(57)【要約】【課題】光ファイバとレンズ部間の調芯作業が簡単であるフェルールを提供する。【解決手段】光ファイバ３の光ファイバ心線３ａが挿入されたファイバ心線挿入孔１１を有するインナーフェルール部１０と、レンズ部２１を一体に有すると共に、インナーフェルール部１０が挿入されるインナーフェルール挿入孔２２を有するレンズフェルール部２０とを備え、レンズフェルール部２０は、インナーフェルール挿入孔２２の先端面２２ａが光ファイバ心線３ａの先端の適正挿入位置となる位置に形成され、インナーフェルール部１０には、インナーフェルール挿入孔２２に嵌合される支点用突部１２が設けられた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの光ファイバ心線が挿入されたファイバ心線挿入孔を有するインナーフェルール部と、
レンズ部を一体に有すると共に、前記インナーフェルール部が挿入されるインナーフェルール挿入孔を有するレンズフェルール部とを備え、
前記レンズフェルール部は、前記インナーフェルール挿入孔の先端面が前記光ファイバ心線の先端の適正挿入位置となる位置に形成され、
前記インナーフェルール部には、前記インナーフェルール挿入孔に嵌合される支点用突部が設けられたことを特徴とするフェルール。
【請求項２】
請求項１記載のフェルールであって、
前記支点用突部は、前記インナーフェルール部の前記インナーフェルール挿入孔への挿入後端位置に設けられたことを特徴とするフェルール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの端部を保持するフェルールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりレーザ光などの光を伝達する光ファイバが光通信分野で用いられ、光ファイバの端部はフェルールにより保持されるものがある。従来のフェルールを適用した装置として、図５に示す光デバイス測定装置や図６に示す光ファイバ結合装置がある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
図５に示す第１従来例の光デバイス測定装置１００は、レーザ光１０２を射出するレーザチップ１０３を有するレーザキャリア１０１と、レーザ光１０２を受光する受光ユニット１１０と、受光ユニット１１０の外周部に形成したコネクタ部１１１に接続されるＩ−Ｌ計測ユニット１２０と、光ファイバ１２１を介して受光ユニット１１０にそれぞれ接続される光波長計測ユニット１２２及び伝送特性評価装置１２３とを備えている。受光ユニット１１０には、レーザキャリア１０１から出射されたレーザ光１０２を平行光に変換するコリメータレンズ１１２と、前記平行光を集光する集光レンズ１１３と、集光レンズ１１３により集光された光を受けて光ファイバ１２１側に供給する他の集光レンズ１１４とが設けられている。光ファイバ１２１の端部は円筒状のフェルール（図示せず）により保持されている。
【０００４】
図６に示す第２従来例の光ファイバ結合装置では、一対の光ファイバ１５０の各端部が金属フェルール１５１で保持されている。各金属フェルール１５１の対向する端部間には、一対のレンズ１５２が介設されている。各金属フェルール１５１は金属スリーブ１５３に挿入されている。各金属スリーブ１５３及び各レンズ１５２は、金属製筒体１５４に収容されている。上記構成では、組立時に、各光ファイバ１５０の端面処理を行なって各端部に金属フェルール１５１を装着した後、各金属フェルール１５１に対して金属スリーブ１５３の調芯を行い溶接などで固定部１５５を介して金属フェルール１５１及び金属スリーブ１５３を互いに固定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２８６４５号公報
【特許文献２】特開２００８−２５０１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、第１従来例では、受光ユニット１１０のレンズ１１３が光ファイバ１２１端部を保持するフェルールの外部に設置されているため、光ファイバ１２１（フェルール）とレンズ１１３間の調芯作業が面倒（調芯作業に時間がかかる）であるという問題がある。
【０００７】
また、第２従来例でも、各金属フェルール１５１の外部に各レンズ１５２が設置されているため、各光ファイバ１５０（フェルール１５１）と各レンズ１５２間の調芯作業が面倒であるという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、光ファイバとレンズ部間の調芯作業が簡単であるフェルールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、光ファイバの光ファイバ心線が挿入されたファイバ心線挿入孔を有するインナーフェルール部と、レンズ部を一体に有すると共に、前記インナーフェルール部が挿入されるインナーフェルール挿入孔を有するレンズフェルール部とを備え、前記レンズフェルール部は、前記インナーフェルール挿入孔の先端面が前記光ファイバ心線の先端の適正挿入位置となる位置に形成され、前記インナーフェルール部には、前記インナーフェルール挿入孔に嵌合される支点用突部が設けられたことを特徴とするフェルールである。
【００１０】
前記支点用突部は、前記インナーフェルール部の前記インナーフェルール挿入孔への挿入後端位置に設けるものを含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、インナーフェルール部をレンズフェルール部のフェルール挿入孔の先端面に当接するまで挿入すれば、インナーフェルール部（光ファイバ）の先端とレンズ部との間隔が適正な間隔となり、その後、インナーフェルール部を支点用突部を中心に搖動して傾斜角度を微調整すれば、適正な傾斜角度に調整でき、光ファイバとレンズ部間の調芯作業が完了する。以上より、光ファイバとレンズ部間の調芯作業が簡単である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態を示し、光コネクタの分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はフェルールの断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、インナーフェルール部をレンズフェルール部に挿入する過程を説明する断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、インナーフェルール部をレンズフェルール部に挿入し、調芯作業を説明する断面図である。
【図５】第１従来例を示し、光デバイス測定装置の構成図である。
【図６】第２従来例を示し、光ファイバ結合装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図４は本発明の一実施形態を示す。図１に示すように、光コネクタ１は、一対の光ファイバ３の各先端部をそれぞれ保持する一対のフェルール２と、各光ファイバ３の外側被覆部３ｄ及び抗張力繊維線３ｃをフェルール４に固定する加締めスリーブ５及び加締めリング６と、一対の光ファイバ３を保持した一対のフェルール２等を収容するコネクタハウジング３０とを備えている。
【００１５】
光ファイバ３は、中空タイプのもので、光ファイバ心線３ａと、この外周を被覆する内側被覆部３ｂと、この内側被覆部３ｂに沿って配置される複数の抗張力繊維線３ｃと、この抗張力繊維線３ｃを被覆する外側被覆部３ｄとから構成されている。光ファイバ心線３ａは、プラスチック製（ＰＯＦ）である。
【００１６】
光ファイバ３の先端側は、外側被覆部３ｄと内側被覆部３ｂが剥ぎ取られているが、外側被覆部３ｄよりも内側被覆部３ｂの剥ぎ取り寸法が短い。これにより、光ファイバ３の先端側は、先端から他方端側に向かって光ファイバ心線３ａ、内側被覆部３ｂ、抗張力繊維線３ｃの順に露出されている。
【００１７】
各フェルール２は、図２〜図４に詳しく示すように、インナーフェルール部１０と、インナーフェルール部１０とは別部材のレンズフェルール部２０とから構成されている。
【００１８】
インナーフェルール部１０は、レンズフェルール部２０の後側に突出する大径部１０Ａとレンズフェルール２０に挿入される小径部１０Ｂとから構成されている。インナーフェルール部１０には、小径部１０Ａおよび大径部１０Ｂを貫通し、軸心方向に延びるファイバ心線挿入孔１１が形成されている。ファイバ心線挿入孔１１は、後端側に設けられる大径孔１１ａと、大径孔１１ａに開口し、先端側に設けられる小径孔１１ｂより構成されている。
【００１９】
ファイバ心線挿入孔１１の大径孔１１ａの後端と小径孔１１ｂの先端は、共に開口している。このファイバ心線挿入孔１１に、光ファイバ３の先端部が挿入されている。具体的には、小径部１１ｂに、露出された光ファイバ心線３ａが、大径孔１１ａに、内側被覆部３ｂで被覆された光ファイバ心線３ａがそれぞれ挿入されている。ファイバ心線挿入孔１１の大径部１１ａの内周面と光ファイバ心線３ａを被覆する内側被覆部３ｂの外周面の間は、レーザ溶着によって固定されている。又、接着剤によって接着固定しても良い。
【００２０】
インナーフェルール部１０の小径部１０Ｂの挿入後端部には、支点用突部１２が一体に設けられている。支点用突部１２は、インナーフェルール部１０の全外周面に亘って形成されている。支点用突部１２は、円弧形状である（図２（ｂ）参照）。小径部１０Ｂの径Ｄ１（図２（ｂ）に示す）は、下記するインナーフェルール挿入孔２２の内周径Ｄ２（図２（ｂ）に示す）より小さく形成されているが、支点用突部１２の外周面の最大径Ｄ３（図２（ｂ）に示す）は、インナーフェルール挿入孔２２の内周径Ｄ２とほぼ同じ、つまり、インナーフェルール挿入孔２２に嵌合によって挿入される寸法に形成されている。支点用突部１２は、インナーフェルール挿入孔２２に嵌合によって挿入され、挿入状態では支点用突部１２の全周がインナーフェルール挿入孔２２の内周面に当接する（図２（ｂ）、（ｃ）参照）。
【００２１】
レンズフェルール部２０は、先端側にレンズ部２１を一体に有すると共に、レンズ部２１より後側にインナーフェルール挿入孔２２が形成されている。インナーフェルール挿入孔２２の後端側は、開口されている。この開口よりインナーフェルール部１０が挿入されている。インナーフェルール挿入孔２２の先端面２２ａは、光ファイバ３の先端の適正挿入位置に一致する位置、具体的には、レンズ部２１の焦点距離Ｌの位置（レンズ部２１に入射した平行光が集光する位置）に形成されている。インナーフェルール挿入孔２２の先端面２２ａに、インナーフェルール部１０（光ファイバ３）の先端が当接している。
【００２２】
レンズフェルール部２０の先端側には、レンズ部２１の外周を囲むように保護壁２３が設けられている。これにより、レンズ部２１は、保護壁２３より内側位置に配置されている。
【００２３】
コネクタハウジング３０には、ホルダ３１が装着されている。このホルダ３１によって一対のフェルール２が位置決めされ、脱落しないようになっている。
【００２４】
次に、フェルール２の組み付け手順について説明する。光ファイバ３は、光ファイバ３の先端側から外側被覆部３ｄと内側被覆部３ｂをそれぞれ剥ぎ取って光ファイバ３の光ファイバ心線３ａが露出され、光ファイバ心線３ａの先端面に対し、切断や研磨などの端末処理が予め施されているものとする。
【００２５】
先ず、端末処理を施した光ファイバ３の先端側をインナーフェルール部１０のファイバ心線挿入孔１１に挿入する。インナーフェルール部１０の先端面とこれより突出したファイバ心線３ａの表面処理を行う。これにより、ファイバ心線３ａの先端面は、インナーフェルール部１０の先端面と面一に形成される。又、インナーフェルール部１０内に収容された光ファイバ３の内側被覆部３ｂの領域にレーザを照射してレーザ溶着によってインナーフェルール部１０に光ファイバ３を固定する。
【００２６】
次に、図３に示すように、レンズフェルール部２０のインナーフェルール挿入孔２２にインナーフェルール部１０を挿入する。インナーフェルール部１０の先端がインナーフェルール挿入孔２２の先端面２２ａに当接するまで挿入する。この最後半の挿入過程によって、インナーフェルール部１０の支点用突部１２がインナーフェルール挿入孔２１に嵌合される。
【００２７】
次に、図４に示すように、インナーフェルール部１０を支点用突部１２の位置を支点として搖動し、光ファイバ３（インナーフェルール部１０）の光軸Ｃ１とレンズ部２１（レンズフェルール部２０）の光軸Ｃ２が一致する位置を例えば光量出力情報を基に検出し、双方の光軸Ｃ１，Ｃ２が一致する位置（調芯位置）でインナーフェルール部１０とレンズフェルール部２０間を例えばレーザ溶着によって固定する。
【００２８】
最後に、光ファイバ３の外側被覆部３ｄ及び抗張力繊維線３ｃを加締めスリーブ５及び加締めリング６によってフェルール４に固定する。これで完了する。
【００２９】
以上説明したように、フェルール２は、インナーフェルール部１０とレンズフェルール部２０とを備え、レンズフェルール部２０は、インナーフェルール挿入孔２２の先端面２２ａが光ファイバ３の先端の所定の挿入位置となる位置に形成され、インナーフェルール部１０の外周には、インナーフェルール挿入孔２２の内周面に当接する支点用突部１２が設けられている。従って、インナーフェルール部１０をレンズフェルール部２０のインナーフェルール挿入孔２２の先端面２２ａに当接するまで挿入すれば、光ファイバ３の先端が適正挿入位置となる。つまり、単にインナーフェルール部１０をレンズフェルール部２０に挿入するだけで、荒い調芯作業が完了する。その後、インナーフェルール部１０を支点用突部１２を中心に搖動して双方の光軸Ｃ１，Ｃ２同士を一致するよう傾斜角度を調整すれば、光ファイバ３とレンズ部２１間の調芯作業が完了する。以上より、光ファイバ３とレンズ部２１間の調芯作業が簡単である。
【００３０】
フェルール４にレンズ部２１を直接固定したので、光ファイバ３とレンズ部２１間の調芯後、外部からの衝撃等により光ファイバ３の光軸Ｃ１とレンズ部２１の光軸Ｃ２との位置ずれが生じない。これによって、光コネクタ１で安定した光伝送接続を確保することができる。
【００３１】
支点用突部１２は、インナーフェルール挿入孔２２への挿入後端位置に設けられている。従って、インナーフェルール部２２の挿入に際してその最後半でのみ挿入力が増大するため、インナーフェルール部１０の挿入作業性の悪化を極力防止できる。
【００３２】
支点用突部１２は、円弧形状であるため、インナーフェルール部１０をスムーズに搖動でき、調芯作業性が良い。
【００３３】
支点用突部１２は、インナーフェルール挿入孔２２の内周面の全周に当接する。従って、全ての搖動方向に対して支点用突部１２を中心に搖動した調整が可能である。
【符号の説明】
【００３４】
２  フェルール
３  光ファイバ
３ａ  光ファイバ心線
１０  インナーフェルール部
１１  ファイバ心線挿入孔
１２  支点用突部
２０  レンズフェルール部
２１  レンズ部
２２  インナーフェルール挿入孔
２２ａ  先端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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