(57)【要約】【課題】異なるＲＩＰで色変換がされることで印刷画像の色彩が変化することを防止しつつ、プリンタープロファイルの管理を容易にする。【解決手段】スレーブＲＩＰは、スレーブＲＩＰに接続されたプリンターが印刷する用紙ごとのプリンタープロファイルを保存し、プリンタープロファイルと用紙とを関連付け、かつプリンタープロファイルの保存場所を包含する用紙関連情報を登録し、用紙関連情報とプリンタープロファイルとをそれぞれマスターＲＩＰに送信する。マスターＲＩＰは、用紙関連情報とプリンタープロファイルとを受信し、用紙を印刷ジョブにおいて設定し、用紙関連情報において、設定された用紙と関連付けられた保存場所からプリンタープロファイルを取得し、プリンタープロファイルによりスレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブの色変換を行い、色変換後の印刷ジョブをスレーブＲＩＰに送信する。【選択図】図８
2015036920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスターＲＩＰおよび少なくとも１つのスレーブＲＩＰを有し、前記マスターＲＩＰは、前記マスターＲＩＰに接続された第１プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を行うとともに、前記スレーブＲＩＰが前記スレーブＲＩＰに接続された第２プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を前記スレーブＲＩＰに代替して行うことが可能な画像形成システムによる画像形成方法であって、
前記第２プリンターが印刷する用紙ごとのプリンタープロファイルを前記スレーブＲＩＰにおいて保存する段階（ａ）と、
前記段階（ａ）で保存された前記プリンタープロファイルと前記用紙とを関連付けるとともに前記プリンタープロファイルの前記スレーブＲＩＰにおける保存場所を包含する用紙関連情報を前記スレーブＲＩＰにおいて登録する段階（ｂ）と、
前記段階（ｂ）で登録された前記用紙関連情報と前記段階（ａ）で保存された前記プリンタープロファイルとをそれぞれ前記スレーブＲＩＰから前記マスターＲＩＰに送信する段階（ｃ）と、
前記段階（ｃ）で送信された前記用紙関連情報と前記プリンタープロファイルとをマスターＲＩＰにおいて受信する段階（ｄ）と、
マスターＲＩＰにおいて、前記第２プリンターに印刷させる前記用紙を印刷ジョブにおいて設定する段階（ｅ）と、
前記段階（ｄ）で受信された前記用紙関連情報において、印刷ジョブにおいて前記段階（ｅ）で設定された前記用紙と関連付けられた前記プリンタープロファイルの前記保存場所から前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰにおいて前記スレーブＲＩＰから取得する段階（ｆ）と、
前記段階（ｆ）で取得された前記プリンタープロファイルにより前記スレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換をマスターＲＩＰにおいて行う段階（ｇ）と、
前記段階（ｇ）でラスタライズ処理および色変換が行われた印刷ジョブを前記マスターＲＩＰから前記スレーブＲＩＰに送信する段階（ｈ）と、を有する画像形成方法。
【請求項２】
前記段階（ｃ）は、前記マスターＲＩＰからの要求があったとき、または前記段階（ｂ）で登録された前記用紙関連情報が更新されたときに、前記用紙関連情報を前記マスターＲＩＰに送信することを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記段階（ｃ）は、前記段階（ｇ）において前記マスターＲＩＰが印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときに前記マスターＲＩＰからの要求に従って前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰに送信することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成方法。
【請求項４】
マスターＲＩＰおよび少なくとも１つのスレーブＲＩＰを有し、前記マスターＲＩＰは、前記マスターＲＩＰに接続された第１プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を行うとともに、前記スレーブＲＩＰが前記スレーブＲＩＰに接続された第２プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を前記スレーブＲＩＰに代替して行うことが可能な画像形成システムにより実行されるプログラムであって、
前記第２プリンターが印刷する用紙ごとのプリンタープロファイルを前記スレーブＲＩＰにおいて保存する手順（ａ）と、
前記手順（ａ）で保存された前記プリンタープロファイルと前記用紙とを関連付けるとともに前記プリンタープロファイルの前記スレーブＲＩＰにおける保存場所を包含する用紙関連情報を前記スレーブＲＩＰにおいて登録する手順（ｂ）と、
前記手順（ｂ）で登録された前記用紙関連情報と前記手順（ａ）で保存された前記プリンタープロファイルとをそれぞれ前記スレーブＲＩＰから前記マスターＲＩＰに送信する手順（ｃ）と、
前記手順（ｃ）で送信された前記用紙関連情報と前記プリンタープロファイルとをマスターＲＩＰにおいて受信する手順（ｄ）と、
マスターＲＩＰにおいて、前記第２プリンターに印刷させる前記用紙を印刷ジョブにおいて設定する手順（ｅ）と、
前記手順（ｄ）で受信された前記用紙関連情報において、印刷ジョブにおいて前記手順（ｅ）で設定された前記用紙と関連付けられた前記プリンタープロファイルの前記保存場所から前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰにおいて前記スレーブＲＩＰから取得する手順（ｆ）と、
前記手順（ｆ）で取得された前記プリンタープロファイルにより前記スレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換をマスターＲＩＰにおいて行う手順（ｇ）と、
前記手順（ｇ）でラスタライズ処理および色変換が行われた印刷ジョブを前記マスターＲＩＰから前記スレーブＲＩＰに送信する手順（ｈ）と、を有する手順を前記画像形成システムに実行させるためのプログラム。
【請求項５】
前記手順（ｃ）は、前記マスターＲＩＰからの要求があったとき、または前記手順（ｂ）で登録された前記用紙関連情報が更新されたときに、前記用紙関連情報を前記マスターＲＩＰに送信することを特徴とする請求項４に記載のプログラム。
【請求項６】
前記手順（ｃ）は、前記手順（ｇ）において前記マスターＲＩＰが印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときに前記マスターＲＩＰからの要求に従って前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰに送信することを特徴とする請求項４または５に記載のプログラム。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか一項に記載のプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８】
マスターＲＩＰおよび少なくとも１つのスレーブＲＩＰを有し、前記マスターＲＩＰは、前記マスターＲＩＰに接続された第１プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を行うとともに、前記スレーブＲＩＰが前記スレーブＲＩＰに接続された第２プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を前記スレーブＲＩＰに代替して行うことが可能な画像形成システムであって、
前記スレーブＲＩＰは、前記第２プリンターが印刷する用紙ごとのプリンタープロファイルを保存する保存手段と、前記用紙と前記プリンタープロファイルとを関連付けるとともに前記プリンタープロファイルの前記保存手段における保存場所を包含する用紙関連情報を登録する登録手段と、前記登録手段により登録された前記用紙関連情報と前記保存手段に保存された前記プリンタープロファイルとをそれぞれ前記マスターＲＩＰに送信するデータ送信手段と、を有し、
前記マスターＲＩＰは、前記データ送信手段により送信された前記用紙関連情報と前記プリンタープロファイルとを受信するデータ受信手段と、前記第２プリンターに印刷させる前記用紙を印刷ジョブにおいて設定する設定手段と、前記データ受信手段により受信された前記用紙関連情報のうち前記設定手段により印刷ジョブにおいて設定された前記用紙と関連付けられた前記プリンタープロファイルの前記保存場所から、前記プリンタープロファイルを前記データ受信手段に受信させるように制御する制御手段と、前記受信手段により受信された前記プリンタープロファイルにより前記スレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うラスタライズ／色変換手段と、前記ラスタライズ／色変換手段によりラスタライズ処理および色変換が行われた印刷ジョブを前記スレーブＲＩＰに送信する印刷ジョブ送信手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
前記スレーブＲＩＰの前記データ送信手段は、前記マスターＲＩＰからの要求があったとき、または前記登録手段により登録された前記用紙関連情報が更新されたときに、前記用紙関連情報を前記マスターＲＩＰに送信することを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記スレーブＲＩＰの前記データ送信手段は、前記マスターＲＩＰの前記ラスタライズ／色変換手段が印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときに前記マスターＲＩＰからの要求に従って前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰに送信することを特徴とする請求項８または９に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成方法、画像形成システム用プログラム、画像形成システム用プログラムを記録した記録媒体、および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターで印刷される用紙は、用紙の種類によって組成や厚さが異なるため色材を吸収可能な量が異なる。このため、用紙ごとに適したプリンタープロファイルにより画像データを色変換し、用紙に印刷することで用紙の性質の差異による印刷物の品質の変動を防止している。
【０００３】
用紙ごとに適したプリンタープロファイルにより画像データを色変換するための従来技術としては下記特許文献１に記載されたものがある。すなわち、用紙の物性値とプリンタープロファイルとを対応付けてＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）に記憶し、ユーザーにより入力された、印刷しようとする用紙の物性値と類似する物性値に対応するプリンタープロファイルにより画像データを色変換する。これにより、用紙に適したプロファイルにより画像データを色変換することで印刷物の品質を向上させるというものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２１７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ハイブリッドワークフローＣＭＳ（Ｃｏｌｏｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）のように、ＲＩＰを複数有するシステムにおいては、次のような問題が生じる。すなわち、ＲＩＰを複数有するシステムにおいては、ラスタライズ処理における描画の統一性を担保するために代表のＲＩＰにより各ＲＩＰによる印刷ジョブのラスタライズ処理が代替される場合がある。その場合、代表のＲＩＰにおいては、代表以外の各ＲＩＰが有する用紙ごとのプリンタープロファイルと異なるプリンタープロファイルで色変換される。このため、代表のＲＩＰにより印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換が代替されることにより、印刷された画像の色彩が変化するという問題がある。一方、上記従来技術は、ＲＩＰが１つのシステムにのみ適用可能な技術であるため、このような問題を解決することができない。
【０００６】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたものである。すなわち、本発明は、ハイブリッドワークフローＣＭＳにおいて、用紙とプリンタープロファイルとを関連付けるとともにプリンタープロファイルの保存場所を包含する用紙関連情報を各スレーブＲＩＰにおいて登録する。そして、マスターＲＩＰでスレーブＲＩＰから用紙関連情報を受信し、スレーブＲＩＰに接続されたプリンターに印刷させる用紙を印刷ジョブにおいて設定する。そして、用紙関連情報に包含された、当該用紙と関連付けられたプリンタープロファイルの保存場所からプリンタープロファイルを受信し、受信したプロファイルによりスレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行う。これにより、印刷物の描画の統一性を保ちつつ、異なるＲＩＰでラスタライズ処理および色変換がされることで印刷画像の色彩が変化することを防止するとともに、複数のＲＩＰ相互間でのプリンタープロファイルの管理を容易にし、ユーザーによる作業効率の向上を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記課題は、以下の手段によって解決される。
【０００８】
（１）マスターＲＩＰおよび少なくとも１つのスレーブＲＩＰを有し、前記マスターＲＩＰは、前記マスターＲＩＰに接続された第１プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を行うとともに、前記スレーブＲＩＰが前記スレーブＲＩＰに接続された第２プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を前記スレーブＲＩＰに代替して行うことが可能な画像形成システムによる画像形成方法であって、
前記第２プリンターが印刷する用紙ごとのプリンタープロファイルを前記スレーブＲＩＰにおいて保存する段階（ａ）と、前記段階（ａ）で保存された前記プリンタープロファイルと前記用紙とを関連付けるとともに前記プリンタープロファイルの前記スレーブＲＩＰにおける保存場所を包含する用紙関連情報を前記スレーブＲＩＰにおいて登録する段階（ｂ）と、前記段階（ｂ）で登録された前記用紙関連情報と前記段階（ａ）で保存された前記プリンタープロファイルとをそれぞれ前記スレーブＲＩＰから前記マスターＲＩＰに送信する段階（ｃ）と、前記段階（ｃ）で送信された前記用紙関連情報と前記プリンタープロファイルとをマスターＲＩＰにおいて受信する段階（ｄ）と、
マスターＲＩＰにおいて、前記第２プリンターに印刷させる前記用紙を印刷ジョブにおいて設定する段階（ｅ）と、前記段階（ｄ）で受信された前記用紙関連情報において、印刷ジョブにおいて前記段階（ｅ）で設定された前記用紙と関連付けられた前記プリンタープロファイルの前記保存場所から前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰにおいて前記スレーブＲＩＰから取得する段階（ｆ）と、前記段階（ｆ）で取得された前記プリンタープロファイルにより前記スレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換をマスターＲＩＰにおいて行う段階（ｇ）と、前記段階（ｇ）でラスタライズ処理および色変換が行われた印刷ジョブを前記マスターＲＩＰから前記スレーブＲＩＰに送信する段階（ｈ）と、を有する画像形成方法。
【０００９】
（２）前記段階（ｃ）は、前記マスターＲＩＰからの要求があったとき、または前記段階（ｂ）で登録された前記用紙関連情報が更新されたときに、前記用紙関連情報を前記マスターＲＩＰに送信する上記（１）に記載の画像形成方法。
【００１０】
（３）前記段階（ｃ）は、前記段階（ｇ）において前記マスターＲＩＰが印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときに前記マスターＲＩＰからの要求に従って前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰに送信する上記（１）または（２）に記載の画像形成方法。
【００１１】
（４）マスターＲＩＰおよび少なくとも１つのスレーブＲＩＰを有し、前記マスターＲＩＰは、前記マスターＲＩＰに接続された第１プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を行うとともに、前記スレーブＲＩＰが前記スレーブＲＩＰに接続された第２プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を前記スレーブＲＩＰに代替して行うことが可能な画像形成システムにより実行されるプログラムであって、前記第２プリンターが印刷する用紙ごとのプリンタープロファイルを前記スレーブＲＩＰにおいて保存する手順（ａ）と、前記手順（ａ）で保存された前記プリンタープロファイルと前記用紙とを関連付けるとともに前記プリンタープロファイルの前記スレーブＲＩＰにおける保存場所を包含する用紙関連情報を前記スレーブＲＩＰにおいて登録する手順（ｂ）と、前記手順（ｂ）で登録された前記用紙関連情報と前記手順（ａ）で保存された前記プリンタープロファイルとをそれぞれ前記スレーブＲＩＰから前記マスターＲＩＰに送信する手順（ｃ）と、前記手順（ｃ）で送信された前記用紙関連情報と前記プリンタープロファイルとをマスターＲＩＰにおいて受信する手順（ｄ）と、マスターＲＩＰにおいて、前記第２プリンターに印刷させる前記用紙を印刷ジョブにおいて設定する手順（ｅ）と、前記手順（ｄ）で受信された前記用紙関連情報において、印刷ジョブにおいて前記手順（ｅ）で設定された前記用紙と関連付けられた前記プリンタープロファイルの前記保存場所から前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰにおいて前記スレーブＲＩＰから取得する手順（ｆ）と、前記手順（ｆ）で取得された前記プリンタープロファイルにより前記スレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換をマスターＲＩＰにおいて行う手順（ｇ）と、前記手順（ｇ）でラスタライズ処理および色変換が行われた印刷ジョブを前記マスターＲＩＰから前記スレーブＲＩＰに送信する手順（ｈ）と、を有する手順を前記画像形成システムに実行させるためのプログラム。
【００１２】
（５）前記手順（ｃ）は、前記マスターＲＩＰからの要求があったとき、または前記手順（ｂ）で登録された前記用紙関連情報が更新されたときに、前記用紙関連情報を前記マスターＲＩＰに送信する上記（４）に記載のプログラム。
【００１３】
（６）前記手順（ｃ）は、前記手順（ｇ）において前記マスターＲＩＰが印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときに前記マスターＲＩＰからの要求に従って前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰに送信する上記（４）または（５）に記載のプログラム。
【００１４】
（７）上記（４）〜（６）のいずれかに記載のプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００１５】
（８）マスターＲＩＰおよび少なくとも１つのスレーブＲＩＰを有し、前記マスターＲＩＰは、前記マスターＲＩＰに接続された第１プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を行うとともに、前記スレーブＲＩＰが前記スレーブＲＩＰに接続された第２プリンターに印刷させるための印刷ジョブのラスタライズ処理を前記スレーブＲＩＰに代替して行うことが可能な画像形成システムであって、前記スレーブＲＩＰは、前記第２プリンターが印刷する用紙ごとのプリンタープロファイルを保存する保存手段と、前記用紙と前記プリンタープロファイルとを関連付けるとともに前記プリンタープロファイルの前記保存手段における保存場所を包含する用紙関連情報を登録する登録手段と、前記登録手段により登録された前記用紙関連情報と前記保存手段に保存された前記プリンタープロファイルとをそれぞれ前記マスターＲＩＰに送信するデータ送信手段と、を有し、前記マスターＲＩＰは、前記データ送信手段により送信された前記用紙関連情報と前記プリンタープロファイルとを受信するデータ受信手段と、前記第２プリンターに印刷させる前記用紙を印刷ジョブにおいて設定する設定手段と、前記データ受信手段により受信された前記用紙関連情報のうち前記設定手段により印刷ジョブにおいて設定された前記用紙と関連付けられた前記プリンタープロファイルの前記保存場所から、前記プリンタープロファイルを前記データ受信手段に受信させるように制御する制御手段と、前記受信手段により受信された前記プリンタープロファイルにより前記スレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うラスタライズ手段と、前記ラスタライズ手段によりラスタライズ処理および色変換が行われた印刷ジョブを前記スレーブＲＩＰに送信する印刷ジョブ送信手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【００１６】
（９）前記スレーブＲＩＰの前記データ送信手段は、前記マスターＲＩＰからの要求があったとき、または前記登録手段により登録された前記用紙関連情報が更新されたときに、前記用紙関連情報を前記マスターＲＩＰに送信する上記（８）に記載の画像形成システム。
【００１７】
（１０）前記スレーブＲＩＰの前記データ送信手段は、前記マスターＲＩＰが印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときに前記マスターＲＩＰからの要求に従って前記プリンタープロファイルを前記マスターＲＩＰに送信する上記（８）または（９）に記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００１８】
ハイブリッドワークフローＣＭＳにおいて、用紙とプリンタープロファイルとを関連付けるとともにプリンタープロファイルの保存場所を包含する用紙関連情報を各スレーブＲＩＰにおいて登録する。そして、マスターＲＩＰでスレーブＲＩＰから用紙関連情報を受信し、スレーブＲＩＰに接続されたプリンターに印刷させる用紙を印刷ジョブにおいて設定する。そして、用紙関連情報に包含された、当該用紙と関連付けられたプリンタープロファイルの保存場所からプリンタープロファイルを受信し、受信したプロファイルによりスレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行う。これにより、印刷物の描画の統一性を保ちつつ、異なるＲＩＰでラスタライズ処理および色変換がされることで印刷画像の色彩が変化することを防止するとともに、複数のＲＩＰ相互間でのプリンタープロファイルの管理を容易にし、ユーザーによる作業効率の向上を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムを示すブロック図である。
【図２】クライアントＰＣの構成を示すブロック図である。
【図３】ＣＴＰ−ＲＩＰの機能ブロック図である。
【図４】デジタルＲＩＰの機能ブロック図である。
【図５】ＣＴＰ−ＲＩＰの用紙関連情報制御部による処理を示すフローチャートである。
【図６】印刷装置の通信フォーマットで記述された用紙関連情報の問合せと、用紙関連情報の応答との例を示す図である。
【図７】ＪＭＦで記述された用紙関連情報の更新の通知の例を示す図である。
【図８】ＣＴＰ−ＲＩＰの用紙関連情報制御部による処理を示すフローチャートである。
【図９】ユーザーにプリンター、用紙、色変換方法をそれぞれ選択させるためのプリンターの一覧表示、用紙の一覧表示、および色変換方法の一覧表示を示す図である。
【図１０】印刷装置の通信フォーマットで記述された、ＣＴＰ−ＲＩＰからデジタルＲＩＰに送信される印刷ジョブに含まれるジョブチケットの例を示す図である。
【図１１】デジタルＲＩＰの用紙関連情報制御部による処理を示すフローチャートである。
【図１２】ユーザーに用紙関連情報の更新および登録をさせるためのデジタルＲＩＰクライアントアプリケーションにおけるユーザーインターフェースを示す図である。
【図１３】デジタルＲＩＰの印刷ジョブ制御部による処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成方法、画像形成システム用プログラム、画像形成システム用プログラムを記録した記録媒体、および画像形成システムについて詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成システムを示すブロック図である。
【００２２】
図１に示すように、画像形成システム１は、オフセットプリントシステム１０、複数のデジタルプリントシステム２０、およびクライアントＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）３０、を有する。なお、デジタルプリントシステム２０は１つであってもよい。
【００２３】
画像形成システム１は、このような構成要素を有することによりハイブリッドワークフローＣＭＳ（Ｃｏｌｏｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）を構成する。
【００２４】
オフセットプリントシステム１０はマスターＲＩＰを構成し、デジタルプリントシステム２０はスレーブＲＩＰを構成する。
【００２５】
図１に示すように、オフセットプリントシステム１０、複数のデジタルプリントシステム２０、およびクライアントＰＣ３０は、ネットワーク４０を介して相互に通信可能に接続される。ネットワーク４０は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ−Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）などの規格によりコンピュータやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、あるいは、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）により構成されることができる。
【００２６】
オフセットプリントシステム１０は、ＣＴＰ−ＲＩＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｏ  Ｐｌａｔｅ−Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１１、ＣＴＰセッター１２、およびオフセットプリンター１３を有する。ＣＴＰ−ＲＩＰは、印刷ジョブの作成、印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行う。ここで、印刷ジョブとは、プリンターに対する印刷命令の総称であり、印刷データおよび印刷設定が含まれる。印刷データとは、印刷の対象であるドキュメントのデータであり、印刷データには、例えば、イメージデータ、ベクタデータ（グラフィックスデータ）、テキストデータといった各種データが含まれ得る。具体的には、印刷データは、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データ、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）データまたはＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）データであり得る。印刷設定には、印刷を行わせるプリンター、印刷するための用紙、およびドキュメントの種類ごとの色変換方法が含まれる。ラスタライズ処理とは、印刷ジョブに含まれる印刷データをプリンターにより画像の印刷が可能な画像データの形式（例えば、ビットマップ形式）に変換することをいう。色変換方法とは、特定されたＲＩＰまたは出力インテントにより、特定されたデータ形式のデータの色変換を行うことをいい、例えば、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１によりラスタＰＤＦの色変換を行うことをいう。出力インテントとは、標準の色空間からなるプリンタープロファイルにより印刷データの色変換をするために、標準の色空間からなるプリンタープロファイルを印刷データにエンベデッドすることをいう。ＣＴＰセッターは、印刷ジョブがラスタライズ処理および色変換されることで得られる画像データに基づいてオフセット印刷用のプレートを作製する。オフセットプリンター１３は、プレートを用いてオフセット印刷を行う。
【００２７】
デジタルプリンター２０は、デジタルＲＩＰ２１およびデジタルプリンター２２を有する。デジタルＲＩＰ２１は、印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行う。デジタルプリンター２２は、印刷ジョブがラスタライズ処理および色変換されることで得られる画像データに基づく画像を、プレートを用いない無版式の印刷方式により用紙に印刷する。デジタルプリンター２２は、例えば、レーザービムプリンターまたはインクジェットプリンターにより構成されることができる。
【００２８】
クライアントＰＣ３０は、オフセットプリントシステム１０およびデジタルプリンター２０にユーザーによる各種指示を送信するとともに、オフセットプリントシステム１０およびデジタルプリンター２０における印刷ジョブの進行状況を表示する。
【００２９】
図２は、クライアントＰＣの構成を示すブロック図である。
【００３０】
図２に示すように、クライアントＰＣ３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３０４、操作部３０５、表示部３０６および通信部３０７を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス３０８を介して相互に接続される。
【００３１】
ＣＰＵ３０１は、プログラムに従って上記各部の制御や各種の演算処理を行う。
【００３２】
ＲＡＭ３０２は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。
【００３３】
ＲＯＭ３０３は、各種プログラムや各種データを格納する。
【００３４】
ＨＤＤ３０４は、オペレーティングシステム、ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーション、デジタルＲＩＰクライアントアプリケーション、プリンタードライバーおよびその他の各種プログラムや各種データを格納する。
【００３５】
ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーションは、クライアントＰＣ３０におけるユーザーの指示に基づいてＣＴＰ−ＲＩＰ１１に印刷ジョブの作成、ラスタライズ処理、および色変換をさせるためのプログラムである。さらに、ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーションは、オフセットプリントシステム１０における印刷ジョブの進行状況やオフセットプリントシステム１０に保存されているデータをクライアントＰＣ３０において表示させる。ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーションは、ＣＴＰ−ＲＩＰによる印刷ジョブの作成に必要な情報を入力するためのインターフェースをユーザーに提供する。ここで、印刷ジョブの作成に必要な情報とは、例えば、印刷しようとするドキュメント、印刷を行わせるプリンター、印刷するための用紙、および色変換方法である。
【００３６】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１により作成された印刷ジョブは、ユーザーにより指定された色変換方法に従い、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１またはデジタルＲＩＰ２１においてラスタライズ処理および色変換がなされる。その後、ラスタライズ処理および色変換がなされることで得られた画像データに基づく画像がオフセットプリンター１３またはデジタルプリンター２２により、ユーザーにより指定された用紙に印刷され出力される。ここで、ユーザーにより出力デバイスとしてデジタルプリンター２２が指定されている場合であっても、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ユーザーに指定された色変換方法に従い、デジタルＲＩＰ２１に代替して印刷ジョブのラスタライズおよび色変換を行うことができる。すなわち、画像形成システム１により、オフセットプリントシステム１０またはデジタルプリントシステム２０のいずれかで画像の印刷を行うハイブリッド印刷が行われる。なお、以下の説明においては、説明を単純にするために、ユーザーにより出力デバイスとして指定されるプリンターがデジタルプリンター２２である場合についてのみ説明する。
【００３７】
デジタルＲＩＰクライアントアプリケーションは、クライアントＰＣ３０におけるユーザーの指示に基づいて、デジタルプリンター２２で印刷される用紙の登録、および用紙関連情報の登録および更新をデジタルＲＩＰ２１に対して行うためのプログラムである。ここで、用紙関連情報とは、用紙とプリンタープロファイルとを関連付けるとともに、プリンタープロファイルの保存場所（例えば、リンク情報）を包含する情報である。プリンタープロファイルは、例えばＩＣＣプロファイルであり、プリンターごとかつ用紙ごとに作成されている。プリンタープロファイルがプリンターごとかつ用紙ごとに作成されることで、プリンターの性能、仕様、製造バラツキ等によりプリンターごとに印刷画像の色彩が変動することを防止し、かつ用紙の性質の差異により印刷物の品質や印刷画像の色彩が変動することを防止できる。
【００３８】
また、デジタルＲＩＰクライアントアプリケーションは、ユーザーの指示に基づいて、プリンタードライバーにより印刷ジョブを作成させ、デジタルＲＩＰ２１に印刷ジョブのラスタライズ処理を行わせる。さらに、デジタルＲＩＰクライアントアプリケーションは、デジタルプリントシステム２０における印刷ジョブの進行状況やデジタルプリントシステム２０に保存されているデータをクライアントＰＣ３０において表示させる。デジタルＲＩＰクライアントアプリケーションは、クライアントＰＣ３０においてプリンタードライバーにより印刷ジョブを作成するために必要な情報を入力するためのインターフェースをユーザーに提供する。プリンタードライバーにより印刷ジョブを作成するために必要な情報とは、例えば、印刷しようとするドキュメント、印刷を行わせるデジタルプリンター２２、印刷するための用紙、および色変換方法である。クライアントＰＣ３０においてプリンタードライバーにより作成された印刷ジョブは、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１には送信されずに直接デジタルＲＩＰ２１に送信され、デジタルＲＩＰ２１によりラスタライズ処理および色変換がなされる。そして、印刷ジョブがラスタライズ処理および色変換がなされることで得られた画像データに基づく画像がデジタルプリンター２２によりユーザーにより指定された用紙に印刷され出力される。
【００３９】
操作部３０５は、例えばマウスといったポインティングデバイスやキーボードを含み、各種の操作、入力を行うために使用される。
【００４０】
表示部３０６は、例えば液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。
【００４１】
通信部３０７は、外部機器と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、ＳＡＴＡ（Ｓｅｒｉａｌ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ）、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等の規格によるネットワークインターフェース、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１等の無線通信インターフェース、電話回線に接続するための電話回線インターフェース等を利用することができる。
【００４２】
クライアントＰＣ１０は、上述した構成を有することにより以下のように作用する。
【００４３】
ＣＰＵ３０１は、ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーションを起動する。そして、ＣＰＵ３０１は、ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーション上でのユーザーの指示をＣＴＰ−ＲＩＰ１１に送信して印刷ジョブを作成させるとともに、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１に印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行わせる。
【００４４】
ＣＰＵ３０１は、ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーション上でのユーザーの指示に基づき、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１からオフセットプリントシステム１０における印刷ジョブの進行状況やオフセットプリントシステム１０に保存されているデータを入手し表示部１０６に表示させる。
【００４５】
ＣＰＵ３０１は、デジタルＲＩＰクライアントアプリケーションを起動する。そしてＣＰＵ３０１は、ユーザーの指示に基づき、デジタルプリンター２２で印刷される用紙の登録、および用紙関連情報の登録および更新をデジタルＲＩＰ２１に対して行うためのユーザーインターフェースを表示部３０６に表示する。
【００４６】
ＣＰＵ３０１は、デジタルＲＩＰクライアントアプリケーション上でのユーザーの指示に基づき、デジタルＲＩＰ２１からデジタルプリントシステム２０における印刷ジョブの進行状況やデジタルプリントシステム２０に保存されているデータを入手し表示部１０６に表示させる。
【００４７】
ＣＰＵ３０１は、ユーザーの指示に基づきプリンタードライバーにより印刷ジョブを作成し、デジタルＲＩＰ２１に送信し、印刷ジョブのラスタライズおよび色変換を行わせる。
【００４８】
図３は、ＣＴＰ−ＲＩＰの機能ブロック図である。
【００４９】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、コンピュータにより構成されることができる。ＣＴＰ−ＲＩＰ１１を構成するコンピュータの基本構成は、図２において説明したクライアントＰＣ３０と同様であるため説明を省略する。ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、プログラムがインストールされることにより図３に示された各ブロックの機能を有する。
【００５０】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ラスタライズ制御部１１１、色変換部１１２、印刷ジョブ制御部１１３、ネットワーク部１１４、用紙関連情報制御部１１５、および印刷ジョブ生成部１１６による機能を有する。
【００５１】
ラスタライズ制御部１１１および色変換部１１２はラスタライズ／色変換手段として機能する。印刷ジョブ制御部１１３は、ネットワーク部１１４とともに印刷ジョブ送信手段として機能する。用紙関連情報制御部１１５は制御手段として機能するとともに、ネットワーク部１１４とともにデータ受信手段として機能する。印刷ジョブ生成部１１６は、設定手段として機能する。
【００５２】
ラスタライズ制御部１１１は、印刷ジョブのラスタライズ処理を行う。
【００５３】
色変換部１１２は、プリンタープロファイルに基づいてＬＵＴ（ＬｏｏｋＵｐ  Ｔａｂｌｅ）を作成し、ＬＵＴにより、ラスタライズ処理により得られた画像データの色変換を行う。
【００５４】
印刷ジョブ制御部１１３は、印刷ジョブ生成部１１６により生成された印刷ジョブを制御し、デジタルプリントシステム２０およびオフセットプリントシステム１０への印刷ジョブの振り分けを行う。
【００５５】
ネットワーク部１１４は、ネットワーク４０を介してデジタルプリントシステム２０およびクライアントＰＣ３０等の他のシステムと通信する。
【００５６】
用紙関連情報制御部１１５は、用紙関連情報とプリンタープロファイルとをデジタルプリントシステム２０から取得する。
【００５７】
印刷ジョブ生成部１１６は、クライアントＰＣ３０においてＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーション上で入力されたユーザーの指示を受信し、ユーザーの指示に基づいて印刷ジョブを作成する。印刷ジョブに含まれる印刷設定においては、デジタルプリンター２２に印刷させる用紙が設定される。
【００５８】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、上述した各ブロックが有する機能により以下のように作用する。
【００５９】
印刷ジョブ生成部１１６は、ネットワーク部１１４を介して受信されたユーザーの指示に従い印刷ジョブを生成する。用紙関連情報制御部１１５は、印刷ジョブの印刷設定で指定されたデジタルプリンター２２および用紙に基づいて、当該デジタルプリンター２２に接続されたデジタルＲＩＰ２１から当該用紙についてのプリンタープロファイルをネットワーク部１１４を介して取得する。用紙関連情報制御部１１５は、あらかじめ受信した用紙関連情報に包含された、プリンタープロファイルの保存場所からプリンタープロファイルを取得する。
【００６０】
ラスタライズ制御部１１１は、印刷ジョブに含まれる印刷データのラスタライズ処理を行うことで画像データを生成する。色変換部１１２は、印刷ジョブに含まれる色変換方法に従い、用紙関連情報制御部１１５により取得されたプリンタープロファイルに基づくＬＵＴにより画像データの色変換を行う。印刷ジョブ制御部１１３は、印刷ジョブの印刷設定で指定されたデジタルプリンター２２に接続されたデジタルＲＩＰ２１に色変換された画像データを送信し、デジタルプリンター２２に画像を印刷させ出力させることができる。
【００６１】
図４は、デジタルＲＩＰの機能ブロック図である。
【００６２】
デジタルＲＩＰ２１は、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１と同様にコンピュータにより構成されることができる。デジタルＲＩＰ２１を構成するコンピュータの基本構成は、図２において説明したクライアントＰＣ３０と同様であるため説明を省略する。デジタルＲＩＰ２１は、プログラムがインストールされることにより図４に示された各ブロックの機能を有する。
【００６３】
デジタルＲＩＰ２１は、ラスタライズ制御部２１１、色変換部２１２、印刷ジョブ制御部２１３、ネットワーク部２１４、および用紙関連情報制御部２１５による機能を有する。
【００６４】
用紙関連情報制御部２１５は、保存手段および登録手段として機能するとともに、ネットワーク部２１４とともにデータ送信手段として機能する。
【００６５】
ラスタライズ制御部２１１は、印刷ジョブのラスタライズ処理がＣＴＰ−ＲＩＰ１１により代替される場合を除き、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１から受信した印刷ジョブのラスタライズ処理を行う。また、ラスタライズ制御部２１１は、クライアントＰＣ３０から受信した印刷ジョブのラスタライズ処理を行う。
【００６６】
色変換部２１２は、プリンタープロファイルに基づいてＬＵＴを作成し、ＬＵＴにより、ラスタライズ処理により得られた画像データの色変換を行う。
【００６７】
印刷ジョブ制御部２１３は、ラスタライズ処理および色変換が行われた印刷ジョブをデジタルプリンター２２に送信する。
【００６８】
ネットワーク部２１４は、ネットワーク４０を介してオフセットプリントシステム１０およびクライアントＰＣ３０等の他のシステムと通信する。
【００６９】
用紙関連情報制御部２１５は、デジタルプリンター２２により印刷された印刷物の測色により得られる、用紙ごとのプリンタープロファイルを保存する。また、用紙関連情報制御部２１５は、用紙関連情報を登録および更新する。ユーザーは、クライアントＰＣ３０において動作しているデジタルＲＩＰクライアントアプリケーションにおいて、クライアントＰＣ３０から用紙関連情報制御部２１５に対し用紙関連情報の登録および更新をさせることができる。ここで、用紙関連情報の更新には、例えば、用紙に関連付けられているプリンタープロファイルが印刷物の再度の測色により更新される場合、デジタルプリンター２２に使用される用紙が追加されることで新たに用紙とプリンタープロファイルとの関連付けが追加されるとともにプリンタープロファイルが追加される場合が含まれる。
【００７０】
用紙関連情報制御部２１５は、ＣＩＰ−ＲＩＰ１１からの要求があったとき、または登録された用紙関連情報の更新があったときに、用紙関連情報をＣＩＰ−ＲＩＰ１１に送信する。
【００７１】
用紙関連情報制御部２１５は、用紙ごとのプリンタープロファイルを、ＣＩＰ−ＲＩＰ１１が印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときにＣＩＰ−ＲＩＰ１１からの要求に従ってＣＩＰ−ＲＩＰに送信する。
【００７２】
デジタルＲＩＰ２１は、上述した各ブロックが有する機能により以下のように作用する。
【００７３】
用紙関連情報制御部２１５は、用紙ごとのプリンタープロファイルを保存するとともに、用紙関連情報の登録および更新を行う。用紙関連情報制御部２１５は、ＣＩＰ−ＲＩＰ１１からの要求があったとき、または用紙関連情報の更新があったときに、用紙関連情報をＣＩＰ−ＲＩＰ１１に送信する。また、用紙関連情報制御部２１５は、用紙関連情報に基づいてＣＩＰ−ＲＩＰ１１から要求された用紙のプリンタープロファイルを、ＣＩＰ−ＲＩＰ１１が印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときにＣＩＰ−ＲＩＰ１１からの要求に従ってＣＩＰ−ＲＩＰに送信する。
【００７４】
ラスタライズ制御部２１１は、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１またはクライアントＰＣ３０から受信した印刷ジョブのラスタライズ処理を行い、色変換部２１２は、印刷ジョブのラスタライズ処理により得られた画像データの色変換を行うことができる。印刷ジョブ制御部２１３は、ラスタライズ処理および色変換が行われた印刷ジョブをデジタルプリンター２２に送信し、用紙に画像を印刷させ出力させる。
【００７５】
図５は、ＣＴＰ−ＲＩＰの用紙関連情報制御部による処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１にインストールされたプログラムにより実施されることができる。
【００７６】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１の用紙関連情報制御部１１５は、ユーザーによる用紙関連情報の更新の指示、またはデジタルＲＩＰ２１から用紙関連情報の更新の通知があるかどうかを判断する（Ｓ５０１）。用紙関連情報制御部１１５は、クライアントＰＣ３０において動作しているＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーション上で入力されたユーザーによる用紙関連情報の更新の指示をクライアントＰＣ３０から受信することで用紙関連情報の更新の指示があると判断する。
【００７７】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１の用紙関連情報制御部１１５は、ユーザーによる用紙関連情報の更新の指示があると判断したときは（Ｓ５０１：ＹＥＳ、Ｓ５０２：ＹＥＳ）、用紙関連情報の問合せをデジタルＲＩＰ２１に送信する（Ｓ５０３）。用紙関連情報制御部１１５は、送信した用紙関連情報の問合せに対する用紙関連情報の応答をデジタルＲＩＰ２１から受信する（Ｓ５０４）。
【００７８】
図６は、印刷装置の通信フォーマットで記述された用紙関連情報の問合せと、用紙関連情報の応答との例を示す図である。図６の示す例においては、用紙関連情報の問合せと、用紙関連情報の応答とがＪＭＦ（Ｊｏｂ  Ｍｅｓｓａｇｉｎｇ  Ｆｏｒｍａｔ）により記述されている。
【００７９】
図６のＡは、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１からデジタルＲＩＰ２１に送信されるＪＭＦにより記述された用紙関連情報の問合せを示し、図６のＢは、デジタルＲＩＰ２１からＣＴＰ−ＲＩＰ１１に送信される用紙関連情報の応答を示している。
【００８０】
図６のＡに示される用紙関連情報の問合せにおいては、下線部により示されるように、ＪＭＦにより問合せを示すメッセージコマンド「Ｑｕｅｒｙ」がメッセージコマンンドＩＤとともに記述され、更新通知の連絡の送信先であるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）が設定されている。
【００８１】
図６のＢに示される用紙関連情報の応答においては、下線部により示されるように、ＪＭＦにより応答を示すメッセージコマンド「Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」がメッセージコマンンドＩＤとともに記述され、用紙ごとにプリンタープロファイルのデジタルプリントシステム２０における保存場所であるＵＲＬが用紙関連情報として記述されている。
【００８２】
図５に戻り、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１の用紙関連情報制御部１１５は、デジタルＲＩＰ２１から用紙関連情報の更新の通知があると判断したときは（Ｓ５０１：ＹＥＳ、Ｓ５０２：ＮＯ）、デジタルＲＩＰ２１から用紙関連情報の更新の通知を受信する（Ｓ５０５）。
【００８３】
図７は、ＪＭＦで記述された用紙関連情報の更新の通知の例を示す図である。
【００８４】
図７に示される用紙関連情報の更新の通知においては、下線部により示されるように、ＪＭＦにより状態変化の通知を示すメッセージコマンド「Ｓｉｇｎａｌ」がメッセージコマンンドＩＤとともに記述され、用紙ごとにプリンタープロファイルのデジタルプリントシステム２０における保存場所であるＵＲＬが用紙関連情報として記述されている。更新された用紙関連情報の通知は、例えば用紙ごとにプリンタープロファイルが更新されたときにデジタルＲＩＰ２１により自発的に行われることができる。
【００８５】
図８は、ＣＴＰ−ＲＩＰの印刷ジョブ制御部による処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１にインストールされたプログラムにより実施されることができる。
【００８６】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ユーザーによる印刷ジョブの作成の指示があるかどうかを判断する（Ｓ８０１）。ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、クライアントＰＣ３０において動作しているＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーション上でユーザーにより入力された印刷ジョブの作成の指示をクライアントＰＣ３０から受信することで印刷ジョブの作成の指示の有無を判断する。
【００８７】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ユーザーによる印刷ジョブの作成の指示があると判断したときは（Ｓ８０１：ＹＥＳ）、クライアントＰＣ３０で動作しているＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーションにおいてデジタルプリンター２２を一覧表示しユーザーに選択させる。
【００８８】
図９は、ユーザーにデジタルプリンター、用紙、色変換方法をそれぞれ選択させるためのプリンターの一覧表示、用紙の一覧表示、および色変換方法の一覧表示を示す図である。図９のＡはデジタルプリンター２２の一覧表示、Ｂは用紙の一覧表示、Ｃは色変換方法の一覧表示である。
【００８９】
図９のＡに示すように、プルダウンメニューによりユーザーが選択できるように印刷出力可能なデジタルプリンター２２が一覧表示され、トナープリンター１号機が選択されている。
【００９０】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、デジタルプリンター２２の一覧表示における選択結果をクライアントＰＣ３０から受信する（Ｓ８０２）。
【００９１】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーションにおいて用紙の一覧表示をさせ、用紙の一覧表示における用紙の選択結果をクライアントＰＣから受信する（Ｓ８０３）。
【００９２】
図９のＢにおいては、プルダウンメニューによりユーザーが選択できるように用紙の一覧表示がなされ、ＳＲＡ３塗工紙が選択されている。
【００９３】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーションにおいて色変換方法の一覧表示をさせ、色変換方法の一覧表示における色変換方法の選択結果をクライアントＰＣから受信する（Ｓ８０４）。
【００９４】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ステップＳ８０２〜Ｓ８０４におけるユーザーによる選択結果に基づいて、ユーザーにより指定されたドキュメントをデジタルプリンター２２に印刷させるための印刷ジョブを作成する。
【００９５】
図９のＣにおいては、プルダウンメニューによりユーザーが選択できるように色変換方法の一覧表示がなされ、印刷ジョブに含まれる印刷データであるラスタＰＤＦをＣＴＰ−ＲＩＰ１１で色変換を行うという色変換方法が選択されている。
【００９６】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、印刷データであるラスタＰＤＦをＣＴＰ−ＲＩＰ１１で色変換を行うという色変換方法が選択されている場合は（Ｓ８０５：ＹＥＳ）、印刷ジョブの印刷設定において指定された用紙と用紙関連情報において関連付けられているプリンタープロファイルをデジタルＲＩＰ２１から取得する（Ｓ８０６）。ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、用紙関連情報に包含されている、指定された用紙に関連付けられたプリンタープロファイルの保存場所からプリンタープロファイルを取得する。ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、取得したプリンタープロファイルにより印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行い（Ｓ８０７）、デジタルＲＩＰ２２に印刷ジョブを送信する（Ｓ８１２）。
【００９７】
図１０は、印刷装置の通信フォーマットで記述された、ＣＴＰ−ＲＩＰからデジタルＲＩＰに送信される印刷ジョブに含まれるジョブチケットの例を示す図である。ジョブチケットとは印刷ジョブに含まれる印刷設定を内容とするプリンターに対する指示情報をいう。図１０に示される例においては、ジョブチケットがＪＤＦ（Ｊｏｂ  Ｄｉｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｆｏｒｍａｔ）で記述されている。
【００９８】
図１０に示されるジョブチケットにおいては、下線部により示されるように、ラスタＰＤＦをＣＴＰ−ＲＩＰ１１で色変換を行うという色変換方法が設定されている。
【００９９】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ラスタＰＤＦを出力インテントで色変換を行うという色変換方法が選択されている場合は（Ｓ８０５：ＮＯ、Ｓ８０８：ＹＥＳ）、出力インテントを使用して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行う（Ｓ８０９）。ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ラスタライズ処理および色変換が行われたラスタＰＤＦに出力インテントをエンベデッドし（Ｓ８１０）、デジタルＲＩＰ２２に送信する（Ｓ８１２）。
【０１００】
ＣＴＰ−ＲＩＰ１１は、ベクタＰＤＦを出力インテントで色変換を行うという色変換方法が選択された場合は（Ｓ８０５：ＮＯ、Ｓ８０８：ＮＯ）、ベクタＰＤＦに出力インテントをエンベデッドし（Ｓ８１１）、デジタルＲＩＰ２２に送信する（Ｓ８１２）。印刷ジョブに含まれる印刷データがベクタＰＤＦである場合は、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１において印刷ジョブのラスタライズ処理は行われない。これは、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１で印刷ジョブにラスタライズ処理が行われることにより属性情報が失われるため、デジタルＲＩＰ２１でアウトライン処理をすることができず、白抜き文字がつぶれたり、細線が擦れたりする問題が生じるためである。
【０１０１】
図１１は、デジタルＲＩＰの用紙関連情報制御部による処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、デジタルＲＩＰ２１にインストールされたプログラムにより実施されることができる。
【０１０２】
デジタルＲＩＰ２１の用紙関連情報制御部２１５は、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１からの用紙関連情報の問合せ、または用紙関連情報の更新があるかどうかを判断する（Ｓ１１０１）。ＣＴＰ−ＲＩＰ１１からの用紙関連情報の問合せは、クライアントＰＣ３０において動作しているＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーション上で入力されたユーザーによる用紙関連情報の更新の指示に基づいて行われる。用紙関連情報の更新は、クライアントＰＣ３０において動作しているデジタルＲＩＰクライアントアプリケーション上で入力されたユーザーによる用紙関連情報の更新の指示に基づいて行われる。
【０１０３】
図１２は、ユーザーに用紙関連情報の更新および登録をさせるためのデジタルＲＩＰクライアントアプリケーションにおけるユーザーインターフェースを示す図である。図１２のＡは、デジタルプリンター２２において使用される新たな用紙を登録するためのユーザーインターフェースを示している。図１２のＢは、用紙とプリンタープロファイルの関連付けを更新または登録するためのユーザーインターフェースを示している。
【０１０４】
図１２のＡには、デジタルプリンター２２に新たに使用される用紙としてＡ４塗工紙が登録されようとしている状態が示されている。なお、図１２のＡにおいては、用紙のサイズ、紙種、および坪量がユーザーにより未だ選択されていない状態が示されているが、ユーザーは用紙のサイズ、紙種、および坪量をプルダウンメニューから選択することで用紙ごとにこれらの内容をデジタルＲＩＰ２１に登録することができる。
【０１０５】
図１２のＢには、紙種ごとに登録されたプリンタープロファイルが示されている。ユーザーは、新たに登録された用紙を含むいずれかの紙種におけるプリンタープロファイルをクリックすることで表示されるプルダウンメニューから新たに作成されたプリンタープロファイルを選択することで、用紙とプリンタープロファイルの関連付けを更新または登録できる。
【０１０６】
デジタルＲＩＰ２１の用紙関連情報制御部２１５は、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１からの用紙関連情報の問合せがあると判断したときは（Ｓ１１０１：ＹＥＳ、Ｓ１００２：ＹＥＳ）、当該問合せにおいて次の用紙関連情報の更新時に連絡すべき更新通知ＵＲＬが記述されているときは更新通知ＵＲＬを登録する（Ｓ１１０４）。そして、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１からの用紙関連情報の問合せに対する応答として、用紙関連情報をＣＴＰ−ＲＩＰ１１に送信する（Ｓ１１０５）。
【０１０７】
デジタルＲＩＰ２１の用紙関連情報制御部２１５は、用紙関連情報の更新があると判断したときは（Ｓ１１０１：ＹＥＳ、Ｓ１１０２：ＮＯ）、用紙関連情報の更新時に連絡すべき更新通知ＵＲＬが登録されている場合に限り（Ｓ１１０６：ＹＥＳ）、更新通知ＵＲＬに更新された用紙関連情報の通知を送信する（Ｓ１１０７）。
【０１０８】
図１３は、デジタルＲＩＰの印刷ジョブ制御部による処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、デジタルＲＩＰ２１にインストールされたプログラムにより実施されることができる。
【０１０９】
デジタルＲＩＰ２１の印刷ジョブ制御部２１３は、印刷ジョブを受信したと判断したときは（Ｓ１３０１：ＹＥＳ）、印刷ジョブに含まれ、印刷設定が記述されたジョブチケットから色変換方法を取得する（Ｓ１３０２）。
【０１１０】
印刷ジョブ制御部２１３は、ジョブチケットから取得した色変換方法が、ベクタＰＤＦを出力インテントで色変換するものである場合は（Ｓ１３０３：ＹＥＳ）、印刷ジョブに含まれるベクタＰＤＦにエンベデッドされた出力インテントでベクタＰＤＦの色変換を行う（Ｓ１３０４）。その後、印刷ジョブ制御部２１３は、ベクタＰＤＦに顔料制限処理を行い（Ｓ１３０５）、ラスタライズ処理を行う（Ｓ１３０６）。顔料制限処理とは用紙への印刷において重ねて塗布されるトナーの合計量を制限することで用紙上の画像の滲みを防止することをいう。印刷ジョブ制御部２１３は、ベクタＰＤＦにラスタライズ処理がなされることで得られた画像データをデジタルプリンター２２に送信する（Ｓ１３１１）。
【０１１１】
印刷ジョブ制御部２１３は、ジョブチケットから取得した色変換方法が、ラスタＰＤＦを出力インテントで色変換するものである場合は（Ｓ１３０３：ＮＯ、Ｓ１３０７：ＹＥＳ）、印刷ジョブに含まれるラスタＰＤＦにエンベデッドされた出力インテントでベクタＰＤＦの色変換を行う（Ｓ１３０８）。その後、印刷ジョブ制御部２１３は、ラスタＰＤＦに顔料制限処理を行い（Ｓ１３０９）、画像データをデジタルプリンターを送信する（Ｓ１２１１）。
【０１１２】
印刷ジョブ制御部２１３は、ジョブチケットから取得した色変換方法が、ラスタＰＤＦをＣＴＰ−ＲＩＰ１１で色変換するものである場合は（Ｓ１３０３：ＮＯ、Ｓ１３０７：ＮＯ）、印刷ジョブに含まれるラスタＰＤＦに顔料制限処理を行い（Ｓ１３１０）、画像データをデジタルプリンターに送信する（Ｓ１３１１）。
【０１１３】
このように、画像形成システム１は、ユーザーに選択された３種類の色変換方法に従い、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１またはデジタルＲＩＰ２１において印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行う。これらの３種類の色変換方法は、それぞれ次の特徴を有する。
【０１１４】
すなわち、ラスタＰＤＦをＣＴＰ−ＲＩＰ１１で色変換を行うという色変換方法によれば、ラスタＰＤＦはＣＴＰ−ＲＩＰ１１によりラスタライズ処理および色変換がなされ、デジタルプリンター２２で印刷され出力される。これにより、ラスタライズ処理をＣＴＰ−ＲＩＰ１１で行うことでオフセット印刷による印刷物とデジタルプリンター２２による印刷物の描画の統一性を担保できる。また、色変換をＣＴＰ−ＲＩＰ１１で行うことで、ＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ）のトナーを用いた印刷物の黒色の表現をＫ版のトナー単色で印刷可能となるため黒色の表現力を向上できる。
【０１１５】
ラスタＰＤＦを出力インテントで色変換を行うという色変換方法によれば、ラスタＰＤＦはＣＴＰ−ＲＩＰ１１によりラスタライズ処理および出力インテントによる標準の色空間で色変換がなされる。そして、ラスタＰＤＦはさらにデジタルＲＩＰ２１で出力インテントによる標準の色空間で色変換され、デジタルプリンター２２で印刷され出力される。これにより、ラスタライズ処理をＣＴＰ−ＲＩＰ１１で行うことでオフセット印刷による印刷物とデジタルプリンター２２による印刷物の描画の統一性を担保できる。一方、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１でラスタライズ処理が行われる際に属性情報が失われ、黒色がＣＭＹＫの各トナーの混合により表現されるため黒色の表現力が比較的劣化し得る。また、印刷ジョブの色変換が二度行われることにより処理時間が比較的増大し得る。
【０１１６】
ベクタＰＤＦを出力インテントで色変換を行うという色変換方法によれば、ベクタＰＤＦはＣＴＰ−ＲＩＰ１１でラスタライズ処理および色変換はなされず、デジタルＲＩＰ２１で出力インテントによる標準の色空間で色変換がなされ、ラスタライズ処理がなされる。これにより、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１におけるラスタライズ処理により属性情報が失われることがないため、デジタルＲＩＰ２１で属性情報に基づくアウトライン処理をすることができる。また、ＣＴＰ−ＲＩＰ１１からデジタルＲＩＰ２１でラスタライズ処理後の画像データが送信されることがなくなるため通信量を低減し、処理時間を削減することができる。また、色変換をデジタルＲＩＰ２１で行うことで、属性情報に基づき、ＣＭＹＫのトナーを用いた印刷物の黒色の表現をＫ版のトナー単色で印刷可能となるため黒色の表現力を向上できる。
【０１１７】
本実施形態は、以下の効果を奏する。
【０１１８】
ハイブリッドワークフローＣＭＳにおいて、用紙とプリンタープロファイルとを関連付けるとともにプリンタープロファイルの保存場所を包含する用紙関連情報を各スレーブＲＩＰにおいて登録する。そして、マスターＲＩＰでスレーブＲＩＰから用紙関連情報を受信し、スレーブＲＩＰに接続されたプリンターに画像形成させる用紙を印刷ジョブにおいて設定する。そして、用紙関連情報に包含された、当該用紙と関連付けられたプリンタープロファイルの保存場所からプリンタープロファイルを受信し、受信したプロファイルによりスレーブＲＩＰに代替して印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行う。これにより、印刷物の描画の統一性を保ちつつ、異なるＲＩＰでラスタライズ処理および色変換がされることで印刷画像の色彩が変化することを防止するとともに、複数のＲＩＰ相互間でのプリンタープロファイルの管理を容易にし、ユーザーによる作業効率の向上を実現することができる。
【０１１９】
さらに、マスターＲＩＰからの要求があったとき、または登録された用紙関連情報が更新されたときに、用紙関連情報をマスターＲＩＰに送信する。これにより、必要に応じて用紙関連情報をスレーブＲＩＰからマスターＲＩＰに送信することにより、スレーブＲＩＰとマスターＲＩＰとの間の通信量を低減して印刷ジョブの処理時間を短縮し、ユーザーの作業効率をさらに向上できる。
【０１２０】
さらに、スレーブＲＩＰからマスターＲＩＰへの用紙ごとのプリンタープロファイルの送信を、マスターＲＩＰが印刷ジョブのラスタライズ処理および色変換を行うときにマスターＲＩＰからスレーブＲＩＰへの要求に従って行う。これにより、必要に応じてマスターＲＩＰに必要とされるプリンタープロファイルをスレーブＲＩＰからマスターＲＩＰに送信することにより、スレーブＲＩＰとマスターＲＩＰとの間の通信量をさらに低減して印刷ジョブの処理時間をさらに短縮でき、ユーザーの作業効率をさらに向上できる。
【０１２１】
以上、本発明の実施形態に係る画像形成方法、画像形成システム用プログラム、画像形成システム用プログラムを記録した記録媒体、および画像形成システムについて説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。
【０１２２】
例えば、上述した実施形態においては、ＣＴＰ−ＲＩＰクライアントアプリケーションおよびデジタルＲＩＰクライアントアプリケーションはそれぞれクライアントＰＣにおいて動作するとして説明した。しかし、これらのアプリケーションは、ＣＴＰ−ＲＩＰまたはデジタルＲＩＰにおいて動作してもよい。
【０１２３】
また、上述した実施形態においてプログラムにより実現する機能の一部または全部を、回路等のハードウェアに置き替えて実施されてもよい。
【符号の説明】
【０１２４】
１    画像形成システム、
１０    オフセットプリントシステム、
１１    ＣＴＰ−ＲＩＰ、
２０    デジタルプリントシステム
２１    デジタルＲＩＰ、
２２    デジタルプリンター、
３０    クライアントＰＣ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図６】
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【図７】
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【図１０】
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