(57)【要約】      （修正有）【課題】リテーナが仮係止位置のときに、金属の異物がハウジング内に侵入したとしても、その異物による端子間の短絡を確実に防止するコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０は、端子１４を収容するハウジング１２に取り付けられるリテーナ１６を有する。リテーナ１６は、ハウジング１２に対する端子１４の挿抜を許容する仮係止位置と、端子１４に係止して端子１４を抜止めする本係止位置との間で移動可能にハウジング１２に取り付けられる。ハウジング１２は、隣接する端子収容室１８間に設けられ、これらの室を仕切る仕切り部２６を有する。リテーナ１６は、本係止位置と仮係止位置の移動期間中仕切り部２６と接触を保持し、隣接する端子収容室１８の連通を遮断する連通遮断部２８を有する。この構成により、仮係止位置であっても、隣接する端子収容室１８が隔離されているので、異物等による端子１４間の短絡を防止することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子と、
各端子をそれぞれ収容する端子収容室が形成されたハウジングと、
ハウジングに取り付けられ、各端子を抜止めするリテーナと、
を有するコネクタにおいて、
リテーナは、ハウジングに対する端子の挿抜を許容する仮係止位置と、仮係止位置よりハウジングに密着する位置であって端子に係止して端子を抜止めする本係止位置との間で移動可能にハウジングに取り付けられ、
ハウジングは、隣接する端子収容室の間に設けられて、これらの室を仕切る仕切り部を有し、
リテーナは、本係止位置と仮係止位置の移動期間中に仕切り部と接触を保守し、隣接する端子収容室の連通を遮断する連通遮断部を有する、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
仕切り部と連通遮断部の一方には突出部が形成され、他方には、本係止位置のときに、突出部が嵌る溝部が形成され、
突出部と溝部は、仮係止位置であっても、少なくとも一部が嵌り合うように形成される、
ことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタに関し、特に、ハウジングに収容された端子に係止して、ハウジングからの端子の抜けを防止するリテーナを有するコネクタの構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、ハウジング内に端子を挿入し、ハウジングに対し端子の挿入方向と交差する方向からリテーナを取り付け、このリテーナを端子に係止させることにより、ハウジングからの端子の抜けを防止するコネクタが記載されている。
【０００３】
ハウジングに端子を挿入する際には、リテーナは、ハウジングに対する端子の抜き差しを許容する仮係止位置に退避させてハウジングに取り付けられる。そして、端子をハウジングに挿入し終えたら、リテーナは、仮係止位置よりもハウジングに密着する側である本係止位置へ移動させて端子に係止するようにハウジングに取り付けられる。本係止位置において、リテーナが端子に係止することにより、ハウジングからの端子の抜けが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１９１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したようなコネクタにおいては、ハウジングに挿入される端子が複数ある場合、各端子を収容する端子収容室がそれぞれ形成される。そして、リテーナが仮係止位置のとき、本係止位置のときに比べてリテーナがハウジングから離隔し、隣接する端子収容室を仕切るリテーナの一部がハウジングから離れるので、隣接する端子収容室が連通状態になる。このような各端子収容室が連通状態であるときに組立、取付または配線作業などを行うと、端子収容室に金属の異物が侵入し、この金属の異物を介して端子間で短絡が生じてしまう可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、リテーナが仮係止位置であるときに、金属の異物がハウジング内に侵入したとしても、端子間の短絡を確実に防止することができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数の端子と、各端子をそれぞれ収容する端子収容室が形成されたハウジングと、ハウジングに取り付けられ、各端子を抜止めするリテーナと、を有するコネクタにおいて、リテーナは、ハウジングに対する端子の挿抜を許容する仮係止位置と、仮係止位置よりハウジングに密着する位置であって端子に係止して端子を抜止めする本係止位置との間で移動可能にハウジングに取り付けられ、ハウジングは、隣接する端子収容室の間に設けられて、これらの室を仕切る仕切り部を有し、リテーナは、本係止位置と仮係止位置の移動期間中に仕切り部と接触を保持し、隣接する端子収容室の連通を遮断する連通遮断部を有することを特徴とする。
【０００８】
また、仕切り部と連通遮断部の一方には突出部が形成され、他方には、本係止位置のときに、突出部が嵌る溝部が形成され、突出部と溝部は、仮係止位置であっても、少なくとも一部が嵌り合うように形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のコネクタによれば、リテーナが仮係止位置であるときに、金属の異物がハウジング内に侵入したとしても、端子間の短絡を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係るコネクタの構成を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線によるコネクタの断面図である。
【図３】リテーナが本係止位置であるときの、図２のＢ−Ｂ線によるコネクタの断面図である。
【図４】リテーナが仮係止位置であるときの、図２のＢ−Ｂ線によるコネクタの断面図である。
【図５】リテーナが仮係止位置であるときの、別の実施形態に係るコネクタの断面図である。
【図６】リテーナが仮係止位置であるときの、別の実施形態に係るコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係るコネクタの実施形態について、図を用いて説明する。図１は、本実施形態に係るコネクタの構成を示す斜視図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線によるコネクタの断面図であり、具体的には、ｘｙ平面によってコネクタを切断し、ｚ方向から見た状態の断面図である。
【００１２】
コネクタ１０は、ハウジング１２と、ハウジング１２に挿入される複数の端子１４と、ハウジング１２に取り付けられるリテーナ１６とを有する。
【００１３】
図中には、ハウジング１２に対する端子１４の挿入及び抜去方向を符号ｘ、ハウジング１２に対するリテーナ１６の挿入及び抜去方向を符号ｙ、そして、ｘ、ｙ方向に直交する方向を符号ｚと記す。本実施形態ではｙ方向がｘ方向に直交する場合について説明するが、本発明はこの構成に限定されず、ｙ方向がｘ方向に単に交差する方向であってもよい。
【００１４】
ハウジング１２は、絶縁性を有する材質、例えば合成樹脂からなり、その内部には各端子１２をそれぞれ収容する端子収容室１８が形成されている。各端子収容室１８は、隔壁２０によりそれぞれ隔てられてｚ方向に一列に並んで形成される。そして、各端子収容室１８は、ハウジング１２をｘ方向に貫通するように形成される。
【００１５】
また、ハウジング１２には、リテーナ１６を装着するためのリテーナ開口２２が形成されている。リテーナ開口２２は、ハウジング１２の上方（図２中における上側）及びハウジング１２の両側方（ｚ方向における外方）に開放されている。リテーナ開口２２は、ハウジング１２の上面１２ａから端子収容室１８に貫通するように形成され、ハウジング１２上方からのリテーナ１６の着脱が可能になっている。そして、リテーナ開口２２の領域においては、リテーナ開口２２によりハウジング１２の隔壁２０が切り欠きされており、すべての端子収容室１８が連通している。
【００１６】
端子１４は、導電性を有する材質、例えば銅であり、ｘ方向に細長く、例えば角筒状に形成されている。端子１４の先端（図２中の左端）には、相手側端子のタブ（図示せず）が挿入されて電気的に接続される。一方、端子１４の基端（図２の右端）には、圧着によりリード線２４が接続される。
【００１７】
リテーナ１６は、絶縁性を有する材質、例えば合成樹脂からなり、ｚ方向に長辺を有する略直方体に形成される。リテーナ１６は、ハウジング１２上方からリテーナ開口２２に挿入され、ハウジング１２に対して取り付けられる。ハウジング１２に取り付けられたリテーナ１６は、本係止位置と仮係止位置のいずれかに保持されるとともに、本係止位置と仮係止位置との間でｙ方向に移動可能になっている。
【００１８】
本係止位置においては、図２に示されるように、リテーナ１６の一部が端子１４の窪み部１４ａに係止して、端子１４のｘ方向の移動を規制する。これにより、ハウジング１２から端子１４が抜けてしまうことを防止することができる。以降、窪み部１４ａに係止するリテーナ１６の一部を、係止部２４と記す。また、本係止位置においては、図１，２に示されるように、リテーナ１６は、これの上面１６ａがハウジング１２の上面１２ａと同一平面上になるようにハウジング１２に取り付けられる。
【００１９】
一方、仮係止位置においては、リテーナ１６が本係止位置より上方に位置することで、係止部２４が窪み部１４ａから外れ、端子１４のｘ方向の移動が可能になる。すなわち、端子１４はハウジング１２に対して挿入または抜去することができるようになる。
【００２０】
本実施形態のコネクタ１０は、ハウジング１２が、隣接する端子収容室１８の間に設けられて、これらの端子収容室１８を仕切る仕切り部２６（図３，４に示す）を有し、リテーナ１６が、本係止位置と仮係止位置の移動期間中に仕切り部２６と接触を保持し、隣接する端子収容室１８の連通を遮断する連通遮断部２８（図３，４に示す）を有することを特徴とする。リテーナ１６が仮係止位置にあるときでも、仕切り部２６と連通遮断部２８が接触を保持するように構成されることで、端子収容室１８間を常に隔てることができる。その結果、仮係止位置で行われる組立、取付または配線などの作業時に、金属の異物がハウジング１２内に侵入したとしても、その異物による端子１４間の短絡を確実に防止することができる。
【００２１】
次に、リテーナ開口２２の領域における、本実施形態のコネクタ１０の詳細な構成について、図３，４を用いて説明する。図３は、リテーナ１６が本係止位置であるときの、図２のＢ−Ｂ線によるコネクタ１０の断面図であり、図４は、リテーナ１６が仮係止位置であるときの、図２のＢ−Ｂ線によるコネクタ１０の断面図である。
【００２２】
ハウジング１０のｚ方向における両側面には、後述するリテーナ１６の側面係止部３０がスライド可能に嵌る係止嵌合部３２が形成される。係止嵌合部３２は、ハウジング１２の側面の一部分を凹ませてなる部分であり、リテーナ開口部２２に連なっている。係止嵌合部３２には、図示しないが、これの表面から突出した仮係止突起と本係止突起とがそれぞれ設けられる。本係止突起は、仮係止突起より下方（図３中における下側）に位置する。
【００２３】
リテーナ１６のｚ方向における両側面には、ハウジング１０の係止嵌合部３２に嵌る側面係止部３０がそれぞれ設けられる。側面係止部３０は、リテーナ１６本体から下方に立ち下がる板状をなしている。側面係止部３０の内側面には、係止嵌合部３２の仮係止突起または本係止突起に係止可能な係止窪み部（図示せず）が形成されている。係止窪み部が仮係止突起に係止することで、リテーナ１６が仮係止位置に保持され（図４の状態）、係止窪み部が本係止突起に係止することで、リテーナ１６が本係止位置に保持される（図３の状態）。
【００２４】
また、ハウジング１０は、ｚ方向に所定の間隔をあけて、端子１４を収容する端子収容室１８が形成される。隣接する端子収容室１８の間には、これらの室を仕切る仕切り部２６が設けられている。この仕切り部２６は、リテーナ開口２２により切り欠きされた隔壁２０（図２に示す）の一部を構成している。このように、隔壁２０が切り欠きれているので、全ての端子収容室１８が連通している。また、仕切り部２６は、ｚ方向における両側の端子収容室１８の外側にそれぞれ設けられ、これらの室１８と外部を仕切っている。
【００２５】
本実施形態の仕切り部２６は、リテーナ１６側、すなわちハウジング１０の上方に向けて突出する突出部３４を有する。この突出部３４は、後述する溝部３６に嵌るように形成されている。そして、本実施形態のリテーナ１６は、ハウジング１０の仕切り部２６に対向する位置に、仕切り部２６に接触し、端子収容室１８間の連通を遮断する連通遮断部２８を有する。連通遮断部２８は、仕切り部２６の突出部３４が嵌るように形成された溝部３６を有する。
【００２６】
そして、突出部３４と溝部３６は、リテーナ１６が本係止位置のとき、図３に示されるように、完全に嵌合するように形成される。そして、リテーナ１６が仮係止位置であっても、突出部３４と溝部３６は、図４に示されるように、その一部が嵌るように形成される。具体的には、突出部３４と溝部３６は、少なくとも、ｙ方向における本係止位置と仮係止位置間の長さを有するように形成される。この構成により、リテーナ１６が本係止位置のとき、突出部３４と溝部３６が嵌り合い、互いの接触を保持することができ、リテーナ１６が仮係止位置のとき、突出部３４と溝部３６の一部が嵌って互いの接触を保持することができる。さらに、本係止位置と仮係止位置の移動期間中であっても、突出部３４と溝部３６の少なくとも一部が嵌り合い、互いの接触を保持することができる。
【００２７】
このような突出部３４と溝部３６の構成により、リテーナ１６が仮係止位置にあるときでも、図４に示されるように、端子収容室１８間を隔てることができる。その結果、仮係止位置で行われる組立、取付または配線などの作業時に、金属の異物がハウジング１２内に侵入したとしても、その異物による端子１４間の短絡を確実に防止することができる。
【００２８】
本実施形態においては、ハウジング１２の仕切り部２６に突出部３４が形成され、リテーナ１６の連通遮断部２８に溝部３６が形成される場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されない。本発明においては、仕切り部２６と連通遮断部２８の一方に突出部３４が形成され、他方に溝部３６が形成されるように構成することができる。
【００２９】
図５は、リテーナ１６が仮係止位置であるときの、別の実施形態のコネクタ１０の断面図である。この図においては、仕切り部２６に溝部３６が形成され、連通遮断部２８に突出部３４が形成されている。突出部３４と溝部３６は、リテーナ１６が本係止位置のとき、図３と同様に、完全に嵌合するように形成される。一方、リテーナ１６が仮係止位置のときは、図５に示されるように、突出部３４と溝部３６は、その一部が嵌るように形成される。具体的には、突出部３４と溝部３６は、少なくとも、ｙ方向における本係止位置と仮係止位置間の長さを有するように形成される。
【００３０】
このような突出部３４と溝部３６の構成により、リテーナ１６が仮係止位置にあるときでも、図５に示されるように、端子収容室１８間を隔てることができる。その結果、仮係止位置で行われる組立、取付または配線などの作業時に、金属の異物がハウジング１２内に侵入したとしても、その異物による端子１４間の短絡を確実に防止することができる。
【００３１】
また、上記実施形態においては、リテーナ１６が仮係止位置のとき、端子収容室１８間を隔てるために、突出部３４と溝部３６の少なくとも一部が嵌るように形成される場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されない。リテーナ１６が仮係止位置のときであっても、仕切り部２６と連通遮断部２８が互いに接触し保持する構成であれば、突出部３４と溝部３６を設ける必要は無い。以下、この態様における仕切り部２６と連通遮断部２８の構成について図６を用いて説明する。
【００３２】
図６は、リテーナ１６が仮係止位置であるときの、別の実施形態に係るコネクタ１０の断面図である。図６に示されるように、リテーナ１６が仮係止位置のときであっても、仕切り部２６と連通遮断部２８が互いに接触し、その状態を保持する構成である。具体的には、仕切り部２６の側面２６ａと連通遮断部２８の側面２８ａとが互いに対向し、それらの側面２６ａ，２８ａが互いに接触するように形成されている。これらの側面２６ａ，２８ａは、ｙ方向に沿うように、少なくとも、ｙ方向における本係止位置と仮係止位置間の長さを有するように形成される。よって、リテーナ１６が本係止位置のときも、図示しないが、側面２６ａ，２８ａが互いに接触し、その状態を保持することができる。さらに、本係止位置と仮係止位置の移動期間中であっても、仕切り部２６の側面２６ａと連通遮断部２８の側面２８ａの少なくとも一部が接触し、その状態を保持することができる。
【００３３】
このようなリテーナ１６と連通遮断部２８の構成により、リテーナ１６が仮係止位置にあるときでも、図６に示されるように、端子収容室１８間を隔てることができる。その結果、仮係止位置で行われる組立、取付または配線などの作業時に、金属の異物がハウジング１２内に侵入したとしても、その異物による端子１４間の短絡を確実に防止することができる。
【００３４】
上述した実施形態においては、リテーナ１６の一部と連通遮断部２８の一部とが、ｙ方向に沿うように形成され、これらが互いに接触するように形成される場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されない。本係止位置と仮係止位置との間において、端子収容室１８間を隔てることができるのであれば、リテーナ１６と連通遮断部２８が互いに接触する部分がｙ方向に対して斜めに形成されてもよい。例えば、突出部３４が断面Ｖ字状の突起に形成され、溝部３６が、この突出部３４に嵌る断面Ｖ字状の溝に形成されてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０  コネクタ、１２  ハウジング、１４  端子、１６  リテーナ、１８  端子収容室、２０  隔壁、２２  リテーナ開口、２４  係止部、２６  仕切り部、２８  連通遮断部、３０  側面係止部、３２  係止嵌合部、３４  突出部、３６  溝部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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