(57)【要約】【課題】重ね合わせた複数のシートを一対の加圧部材で圧着綴じ処理して所定方向に移送する際に、綴じ合わせたシート束が剥がれることなく、確実に綴じ合わせた状態で綴じ位置から搬出することが可能なシート綴じ処理装置を提供する。【解決手段】支持手段上に載置したシート束を一対の加圧面で加圧してシート相互を圧着させて綴じる際に、加圧面と当接するシートの綴じ位置にコーティング層を添着して加圧する。複数のシートを重ね合わせた状態で支持する支持手段と、支持手段上のシート束を一対の加圧面で加圧してシート相互を圧着するシート綴じ手段と、支持手段にシートを供給する供給部に配置されシートにコーティング層を添着するコーティング手段と、コーティング手段を制御する制御手段とを備える。【選択図】図８
2015230430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシートを重ね合わせた状態で支持する支持手段と、
前記支持手段上のシート束を一対の加圧面で加圧してシート相互を圧着するシート綴じ手段と、
前記支持手段にシートを供給する供給部に配置されシートにコーティング層を添着するコーティング手段と、
前記コーティング手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、
前記加圧面の少なくとも一方と当接するシートの綴じ処理位置にコーティング層を、
形成することを特徴とするシート綴じ処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記コーティング層を、シートの画像領域の外側に位置する余白エリアに形成することを特徴とする請求項１に記載のシート綴じ処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記コーティング手段で前記コーティング層を形成する際に、
綴じ処理する複数のシートのうち前記加圧面と当接するシートに前記コーティング層を形成し、
重なり合うシート相互が接触する面にはコーティング層を形成しない、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート綴じ処理装置。
【請求項４】
前記コーティング手段は、
前記シート支持手段にシートを搬送する経路中に配置されている
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシート綴じ処理装置
【請求項５】
前記コーティング手段は、
シートにインク層を添着するスタンプ機構、
シートに画像を形成する印刷機構、
シートにフィルム材を添着する転写機構、
のいずれかの機構で構成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のシート綴じ処理装置。
【請求項６】
前記コーティング手段は、
表面硬化性に富んだ素材か若しくは剥離性に富んだ素材で、
前記コーティング層を形成することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のシート綴じ処理装置。
【請求項７】
前記制御手段は、
前記シート束の表表紙面と裏表紙面の少なくとも一方に、
綴じ処理位置が目視可能な形状又は色彩で前記コーティング層を形成することを特徴とする請求項６に記載のシート綴じ処理装置。
【請求項８】
前記シート綴じ手段は、
それぞれ加圧面を有する一対の加圧部材と、
前記加圧部材の一方を加圧面が他方の加圧面に対して接近及び離反する方向に移動させるシフト手段と、
前記シフト手段を駆動する駆動手段と、
で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシート綴じ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成されたシートを綴じ処理するシート綴じ処理装置に係わり、複数のシートを綴じ合わせる綴じ機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、束状に重ね合わせたシートを綴じ処理する装置は、画像形成装置の後処理装置、或いはステーショナリー綴じ具（文房具）としてとして知られている。その綴じ機構は、シートを束状に集積してステープル針で綴じるステープル綴じ機構と、シート相互を一対の加圧部材で圧着して綴じ合わせる圧着綴じ機構が知られている。
【０００３】
前者のステープル綴じ処理機構は、直線状金属針をコ字状に折り曲げてシート束に刺し込み、その先端を折り曲げて綴じ処理する構造が知られている。後述の圧着綴じ機構は互いに噛み合う凹凸形状の歯型加圧面を有する一対の加圧部材でシート束を圧着させて綴じ処理する構造が知られている。
【０００４】
例えば特許文献１には、圧着綴じ機構を備えた後処理装置が開示されている。同文献には一対の加圧部材でシート束を挟圧して綴じ処理する綴じ機構が提案されている。つまり互いに噛み合う歯型形状の加圧面を有する一対の加圧部材を駆動カムでシート束を挟圧することによってシート相互を波状に変形させて圧着している。また特許文献２にも同様の歯型形状の加圧面でシート束を挟圧して綴じ合わせる機構が開示されている。同文献にはシート束の厚さに応じて加圧力を可変することも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−４７９４０号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７４６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、重ね合わせた複数のシートを互いに噛み合う形状（歯型形状）の加圧部材で挟圧して圧着綴じする機構は、すでに知られている。このような綴じ装置で加圧力を強くすることと、噛合する凹凸面を深く形成すると強力な綴じ合わせが可能であり、逆に加圧力を弱く、凹凸面を浅く形成すると剥がし易い結束となることも知られている。
【０００７】
従って、圧着綴じの場合には綴じた文書をページめくりのときには剥がれない程度で、これを引き離そうと強い力を作用させると引き剥がすことが可能な程度の綴じ力であることが要求される。
【０００８】
このような圧着綴じにおいて、一対の加圧面でシート束を挟圧して綴じた後に加圧面を、離間させてシート束から引き離し、その後にシート束を綴じ位置から搬出方向に搬送する。このとき、加圧面とシート束が、密着して引き離されない状態のときにはシートに作用する搬送力で圧着部が引き伸ばされてシートが分離してバラける問題が生ずる。
【０００９】
このような加圧後の加圧面とシート束の引き離なしが不完全（一方の加圧面とシート束が密着した状態）になると綴じ処理ミスを招く。本発明者は、このような加圧面とシート束が密着して引き剥がし難くなる現象は、シートの繊維成分が加圧面（表面粗さ）に入り込む（絡む）ことに原因することを究明するに至った。
【００１０】
本発明は、重ね合わせた複数のシートを一対の加圧部材で圧着綴じ処理して所定方向に移送する際に、綴じ合わせたシート束が剥がれることなく、確実に綴じ合わせた状態で綴じ位置から搬出することが可能なシート綴じ処理装置の提供をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を達成するため本発明は、支持手段上に載置したシート束を一対の加圧面で加圧してシート相互を圧着させて綴じる際に、加圧面と当接するシートの綴じ位置にコーティング層を添着して加圧することを特徴としている。
【００１２】
更に、その構成を詳述すると、複数のシートを重ね合わせた状態で支持する支持手段と、支持手段上のシート束を一対の加圧面で加圧してシート相互を圧着するシート綴じ手段と、支持手段にシートを供給する供給部に配置されシートにコーティング層を添着するコーティング手段と、コーティング手段を制御する制御手段とを備える。
【００１３】
そして上記制御手段を、加圧面の少なくとも一方と当接するシートの綴じ処理位置にコーティング層を形成するように構成する。
【００１４】
また、上記コーティング層は、シート束の表表紙面と裏表紙面の一方又は両方に、その画像領域の外側に位置する余白エリア（綴じ代エリア）に形成し、表裏表紙面以外の重なり合うシート相互が接触する面にはコーティング層を形成しない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、綴じ処理する束状シートの供給部に一対の加圧部材の加圧面と当接するシート綴じ位置にコーティング層を添着し、その後に加圧面で狭圧して綴じ処理するものであるから以下の効果を奏する。
【００１６】
加圧面と係合するシートにはコーティング層が形成してあるので、シート表面に現れる繊維成分が加圧面の凹凸部（表面粗さ）に入り込んで絡み合うことがない。従って綴じ処理後に加圧面をシート表面から引き離すときシート束が密着して浮上することがないのでシート束を綴じ位置から搬出するために搬送力を付与しても綴じ部が緩んで離れることがない。
【００１７】
そこで上記コーティング層を加圧面と剥離し易い材料（例えばフェノール樹脂粉末などシート表面より表面粗さの密な薄膜素材）で形成する。これによって加圧面表面の表面粗さが粗い加工であってもシート表面は加圧面と接することがないのでその繊維成分が加圧面の粗さ面に絡みついて密着することがない。従って加工面はシート束を加圧した後にその表面から確実に離間させることが可能となる。
【００１８】
また、コーティング層をシート表面より硬化質材で形成することにより加圧面の加圧作用を受けてコーティング層はシートより強固に変形し、その形状維持するので確実な綴じ合わせが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係わるシート綴じ処理装置を内蔵した画像形成装置の説明図。
【図２】本発明に係わるシート綴じ処理装置の構成を示す説明図。
【図３】図２の装置における綴じ処理部（処理トレイ）の説明図。
【図４】図３の処理トレイにおけるシートの綴じ処理動作の説明図であり、（ａ）はトレイにシートを集積する状態を、（ｂ）は集積したシート束を綴じ位置に移送する状態を、（ｃ）は綴じ位置のシート束を綴じ処理する状態を、（ｄ）は綴じ位置から集積位置に移動する状態を、（ｅ）は綴じ処理後のシート束を排紙方向に移動する状態を示す。
【図５】図２の処理トレイに配置された綴じ手段の説明図であり、（ａ）はステープル綴じ手段の構成を、（ｂ）はシート圧着綴じ手段の構成を示す。
【図６】シート圧着綴じ手段における加圧面の構成の説明図であり、（ａ）は加圧面の形状を、（ｂ）は綴じ処理後のシート束の形状を、（ｃ）は、綴じ処理後に加圧面をシート束から引き離なす状態を示す。
【図７】図２の装置におけるコーティング手段の構成を示し、（ａ）はその第１の実施形態を、（ｂ）は第２の実施形態を示す。
【図８】図７のコーティング手段でシート束にコーティングした状態を示す説明図。
【図９】図１の画像形成システムにおける制御構成の説明図。
【図１０】図１の画像形成システムにおける綴じ処理動作の手順を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
［画像形成装置］
図１に示すように、画像形成装置Ａは装置ハウジング４内に内蔵された給紙部１と、画像形成部２と、排紙部３と、後処理部１５と、制御部（不図示）で構成されている。
【００２１】
給紙部１は、シートの収納する給紙カセット５で構成され、図示のものは複数のサイズの異なるシートを収納するカセット５ａ〜５ｃをハウジングに着脱可能に装着している。
画像形成部２は、給紙部１から送られたシートに画像を形成する印刷機機構で構成され静電印刷機機構、オフセット印刷機機構、インクジェット印刷機機構、リボン転写印刷機構、など種々の機構が知られている。
【００２２】
図示の画像形成部２は静電印刷機を示し、感光ドラム９の周囲に印字ヘッド１０、現像器１１、クリーナ８などが配置されている。そして、データ処理部（不図示）に記憶された画像データに従って印字ヘッド１０（レーザビーム発光器など）で感光ドラム上に潜画像を形成し、現像器１１でトナーインクを添着する。図示の機構はカラー画像形成のためＹＭＣＫ各色毎に、感光ドラム９ａ〜９ｄが配置されている。そして転写ベルト１２に合成画像を転写し、その画像を転写チャージャ１３でシートに転写する。
【００２３】
このように画像形成されたシートは排紙経路１７を経て排紙口１６から搬出される。装置ハウジング４には排紙エリア６が設けられ、このエリアに後処理装置Ｂがユニットとして内蔵されている。
【００２４】
図示の装置は画像形成装置Ａに画像データを送るスキャナユニットＣが装置ハウジング４に一体的に取り付けられている。このスキャナユニットＣはプラテン上にセットした画像原稿を光電変換素子で光学的に読み取る。図示ＤはスキャナユニットＣのプラテン１９に原稿画像を給送するドキュメントフィーダである。
【００２５】
［後処理装置］
後処理装置Ｂ（シート綴じ処理装置；以下同様）は、図２にその詳細を示すように、画像形成装置Ａに形成された排紙エリア６に内蔵（インナーフィニッシャ構造）されている。適宜形状に形成した装置ハウジング４には、画像形成装置Ａの排紙口１６に連結するシート搬送経路２２が配置され、経路入口２１（搬入口という）から画像形成されたシートを下流側の経路出口２３（排紙口という）に案内する。シート搬送経路２２の下流側には排紙口２３から送られたシートを積み重ねて集積する処理トレイ（支持手段；以下同様）２４が配置されている。
【００２６】
シート搬送経路２２にはシートを搬送する搬送ローラが配置され図示しない駆動モータに連結されている。そしてシート搬送経路２２には入口側に入口センサＳｅ１が、出口側に排紙センサＳｅ２が配置され、シートの先後端を検出する。
【００２７】
処理トレイ２４は、排紙口２３の下流側に段差を形成して配置され、排紙口２３に搬出されたシートを積載に収納するトレイ面（紙載面）を備えている。この紙載面にはシートの後端を突き当て規制する後端規制ストッパ２７と、シートの幅方向姿勢（排紙直交方向）を基準ライン位置させるサイド整合手段３０が配設されている。
【００２８】
また排紙口２３には、搬出されたシートの搬送方向を反転する搬送回転体３６（パドル部材）が配置され、シートに搬送方向と反対方向の搬送力を付与するように駆動モータに連結されている。この搬送回転体３６は昇降可能なブラケットに取り付けられ、このブラケットには図示しない昇降モータが備えられている。従って後述する制御手段６５は排紙口２３から搬出されたシートの先端が搬送回転体３６を通過するまではブラケットを上昇位置に待機させ、シートの通過後にシートと係合する位置に搬送回転体３６を降下させる。
【００２９】
処理トレイ２４の紙載面にはシートの後端部を規制ストッパ２７に案内する掻き込み回転体３３が配置されている。図示の掻き込み回転体３３はリング形状のベルト部材で構成され、その自重でシートの積載高さに追随して積載方向に上下動する。
【００３０】
サイド整合手段３０は、紙載面に沿って幅方向（排紙直交方向）に移動可能な一対のプレート部材で構成され、図示しない整合モータで基準ライン（シートセンタまたは片側シートサイド）にシートを整合する。
【００３１】
このような構成において画像形成装置Ａで画像形成されたシートは、排紙口１６からシート搬送経路２２に導かれ、経路排紙口２３から処理トレイ２４に案内される。そしてシート後端を排紙センサＳｅ２で検出した信号を基準に、搬送回転体３６をシートと係合させてシート搬送方向を反転させる。このシート後端は処理トレイ２４上を排紙反対方向に移動し、後端規制ストッパ２７に突き当て係止される。このシートはサイド整合手段３０でトレイ上の基準位置に整合される。この動作の繰り返しでシートはトレイ上に集積される。
【００３２】
図３は処理トレイ２４の平面構成を示し、シート搬送経路２２から同図矢印方向にシートが搬送され、処理トレイ２４とスタックトレイ２５に支持される。処理トレイ２４には、ステープル綴じ手段２６と圧着綴じ手段２８が配置されている。ステープル綴じ手段２６は同図に示すようにシート後端縁に沿って位置移動可能にガイドレール（不図示）に支持され、シートの複数個所（２個所、３個所、或いはコーナ）に綴じ処理を施すように構成されている。圧着綴じ手段２８は同図に示すようにシートコーナに配置され後述する綴じ機構でシート束を綴じ合わせる。
【００３３】
［ステープラユニット］
ステープル綴じ手段２６はステープル針で綴じ処理する装置としてすでに広く知られている。その一例を図５（ａ）に従って説明する。ステープル綴じ手段２６はシート綴じ処理装置Ｂ（後処理装置）とは別にユニット構成されている。ボックス形状のユニットフレーム２６ａと、このフレームに揺動可能に軸支持されたドライブカム２６ｄと、このドライブカム２６ｄを回動する駆動モータＭがフレームにマウントされている。
【００３４】
そしてドライブカム２６ｄには、ステープルヘッド（ヘッド部）２６ｂとアンビル部材２６ｃが綴じ位置に対向配置され、ステープルヘッドはドライブカムに付勢スプリング（不図示）で上方の待機位置から下方のステープル位置（アンビル部材）に上下動する。そしてユニットフレーム２６ａには針カートリッジ３１が着脱可能に装着されている。
【００３５】
針カートリッジ３５には直線状のブランク針が収納され、針送り機構でヘッド部２６ｂに針を供給する。ヘッド部２６ｂには、内部に直線針をコ字状に折り曲げるフォーマ部材と、折り曲げられた針をシート束に圧入するドライバーが内蔵されている。このような構成によって駆動モータＭでドライブカム２６ｄを回転し、付勢スプリングに蓄勢する。そして、回転角度が所定角度に達するとヘッド部２６ｂは勢いよくアンビル部材２６ｃ側に下降する。この動作でステープル針はコ字状に折り曲げられた後にドライバーでシート束に刺入する。そしてその先端はアンビル部材２６ｃで折り曲げられステープル綴じされる。
【００３６】
また、針カートリッジ３１とヘッド部２６ｂとの間には針送り機構が内蔵されこの針送り部には針なしを検出するセンサ（エンプティセンサ）が配置されている。またはユニットフレーム２６ａには、針カートリッジ３１が挿入されているか否かを検出するカートリッジセンサ（不図示）の配置されている。
【００３７】
図示の針カートリッジ３１は、ボックス形状のカートリッジに帯状に連結したステープル針を積層状に積み重ねて収納する構造と、ロール状に収納する構造が採用されている。
【００３８】
またユニットフレーム２６ａには、上述の各センサを制御する回路と駆動モータＭを制御する回路基盤が設けられ、針カートリッジ３１が収納されていないとき、ステープル針がエンプティのときには、警告信号を発するようになっている。またこのステープル制御回路は、ステープル針信号でステープル動作を実行するように駆動モータを制御し、ステープルヘッドが待機位置からアンビル位置に移動して、再び待機位置に復帰したときに「動作終了信号」を発信するように構成されている。
【００３９】
［圧着綴じ機構］
図５（ｂ）に従って圧着綴じ手段２８の構成について説明する。圧着綴じ手段２８は互いに圧接および離間する一対の加圧面２８ａ、２８ｂを有する加圧部材２９ａ、２９ｂで構成されている。
【００４０】
図５（ｂ）において、固定加圧部材２９ａが装置フレームに固定されている。この固定加圧部材２９ａに可動加圧部材２９ｂが支軸２９ｘで揺動可能に軸連結されている。固定加圧部材２９ａには、固定加圧面２８ａが、可動加圧部材２９ｂには可動加圧面２８ｂが一体的に取り付けられている。
【００４１】
固定加圧面２８ａと可動加圧面２８ｂは互いに対向するように配置され、互いに噛合する歯型凹凸面で形成されている。装置フレームに固定されている固定加圧部材２９ａに対して可動加圧部材２９ｂは支軸２９ｘを中心に揺動運動可能に構成され、図示しない付勢スプリング（支軸２９ｘに巻廻した巻きバネ）で加圧面２８ａ（２８ｂ）が互いに離間する方向に付勢されている。
【００４２】
固定加圧部材２９ａにはドライブカム３２ａが回転可能に軸支持され、そのカム面に可動加圧部材２９ｂに配置されているフォロアコロ３２ｂが係合している。ドライブカム３２ａには、駆動モータＭ２が減速機構を介して連結され、モータの回転でドライブカム３２ａが回転し、そのカム面（図示のものは偏心カム）でフォロアコロ３２ｂを介して可動加圧部材２８ｂを揺動させるように構成されている。
【００４３】
従って駆動モータＭ２の回転で可動加圧面２８ｂは、固定加圧面２８ａに対して離間した待機位置から圧接した作動位置に移動してシート束を加圧する。シート束を互いに噛合する凹凸面で加圧変形した後、可動加圧部材２９ｂは付勢スプリングの作用で待機位置に復帰する。
【００４４】
可動加圧面２８ｂと固定加圧面２８ａは図５（ｂ）に拡大図を示すように一方に突起条が、他方にはこれと適合する凹陥溝が形成されている。この突起条と凹陥溝は所定長さの畝（リブ）形状に形成されている。従って可動加圧面２８ｂと固定加圧面２８ａで挟圧されたシート束は波板形状に変形して密着することとなる。上記可動加圧部材２９ｂには図示しないポジションセンサが配置され、加圧面２８ａ、２８ｂが加圧位置か離間位置（待機位置）であるか否か検出する。
【００４５】
［スタックトレイ］
上記処理トレイ２４の下流側には綴じ処理したシート束を収納するスタックトレイ２５が配置されている。このスタックトレイは装置フレームに積載方向に上下動可能にガイドレール（不図示）に支持され、昇降モータの回転で積載方向（図２上下方向）に位置移動する。このスタックトレイにはシートの積載量を検出するレベルセンサと、トレイ上にシートが存在するか否かを検出するシート有無センサが配置されている。
【００４６】
［コーティング機構］
本発明は、上述の圧着綴じ手段２８で処理トレイ２４上のシート束を綴じ処理する際に、固定加圧面２８ａまたは可動加圧面２８ｂの少なくとも一方と係合するシート面の綴じ位置をコーティングするコーティング手段４０を、処理トレイ２４にシートを供給する供給部に配置することを特徴としている。以下その構成について説明する。
【００４７】
シート束を圧着綴じする際に、加圧面２８ａ（２８ｂ）と当接するシート表面をコーティングする理由について説明する。綴じ処理するシートが繊維質素材（紙素材など）の場合には、繊維成分が表面を覆うため、加圧面２８ａ（２８ｂ）の表面粗さ（微細な凹凸）に繊維成分が絡みついてシート束が加圧面から剥離しない問題が生ずる。
【００４８】
つまり一対の加圧面２８ａ、２８ｂの圧接離間動作でシート束を圧接して結束したのちには、加圧面はシート束から離れてシート束を下流側に移動する必要がある。このとき加圧面２８ａ、２８ｂとシート束が圧着しているとシート束に付与した搬送力でシート相互の圧着部が離れる（剥離する）ことがある。
【００４９】
［コーティング手段］
「第１実施形態」
図７（ａ）に示すコーティング手段４０の構成について説明する。シート搬送経路２２には、入口センサＳｅ１の下流側にシートを搬送する搬送ローラ４９と搬送ガイド４１が配置され、この搬送ガイドにはプラテンローラ４２（経路中を移動するシートをバックアップ支持する）が配置されている。シート搬送経路２２を挟んでこのプラテンローラ４２と対向する位置に移動するシートにコーティング層Ｃｏを形成するコーティング手段４０が配置されている。
【００５０】
同図に示すコーティング手段４０は、通過するシート表面に所定形状のコート剤（例えばメチルシクロヘキサンなどの有機溶剤）を転写する。その機構は、ユニットフレーム４３に供給スプール４４と巻取スプール４５が回転可能に軸支持されている。供給スプール４４には、ベースフィルムにコーティング剤層を添着したフィルム４６がロール状に巻装されている。
【００５１】
フィルム４６の先端部はプラテンローラ４２と対向するヘッド部４７を経由して巻取スプール４５に固定されている。従ってコーティングフィルム４６が供給スプール４４からヘッド部４７を介して巻取スプール４５に巻き回されている。
【００５２】
上記ユニットフレーム４３は、装置フレームにプラテンローラ４２と圧接離間する方向に移動可能に支持されている。図示の装置は装置フレームにガイドレール４８が設けてあり、このレールに沿ってユニットフレーム４３が上下動するようになっている。そしてユニットフレーム４３にはシフトモータＭ３と、ラックアンドピニオン機構４９が配置してある。
【００５３】
なおユニットフレーム４３は、シート搬送経路２２に対し搬送直交方向に位置移動可能に構成してあり、その機構は図示しないが、例えば装置フレームにユニットフレーム４３を支持するブラケットを配置し、このブラケットをガイドレールなどでスライド移動可能にマウントする。そしてモータ、ロータリソレノイドなどのシフト手段でユニットフレーム４３を搬送経路の搬送直交方向に位置移動可能にする。
【００５４】
このように構成することによってコーティング手段４０がシート搬送経路２２を移動するシート端縁から任意の寸法位置にコーティング層を形成することが可能となる。
【００５５】
「第２実施形態」
図７（ｂ）に示すコーティング手段５０は、シート搬送経路２２を移動するシートにスタンプ機構でコート層を形成する場合を示す。第１実施形態と同様に、シート搬送経路２２には搬送ガイド４１とプラテンローラ４２と搬送ローラ４９が配置されている。そしてプラテンローラ４２と対向する位置にスタンプユニット５０が配置されている。スタンプユニット５０は、スタンプ本体５１とスタンプロール５２とインクパッド５３で構成されている。
【００５６】
スタンプ本体５１は装置フレームに上下動可能に支持され、図示しない駆動手段でシート搬送経路中のシートと係合する位置と退避した待機位置との間で上下動するようになっている。スタンプロール５２はスタンプ本体５１に内蔵され、含浸性を有するローラ体（スポンジ、多孔質エラストマーなど）で構成されている。
【００５７】
インクパッド５３は、
スタンプ本体５１に揺動可能に支持され、その先端にはインクを含浸させたパッドが収納されている。そしてスタンプ本体５１が待機位置から作動位置に移動するときスタンプパッド５３は、スタンプロール５２と係合する位置（同図実線）から待機する位置（同図点線）に揺動する。
【００５８】
前述のコーティング手段４０（５０）によるコーティング層Ｃｏは表面硬化性に富んだ素材（インク性状）か、若しくは剥離性に富んだ素材（インク性状）で、前記コーティング層を形成する。コーティング手段４０（５０）で形成するコーティング層Ｃｏの成分はシート（紙質素材）と比較して硬度が高い粉体は液体を使用する。例えばレーザプリンタのトナー、インクジェットプリンタのインクなどと同効質材で形成してもよい。
【００５９】
またコーティング層Ｃｏの剥離性は、シートと比較して加圧面（通常は金属素材か樹脂素材で形成される）に付着し難い材料を選択する。シートは繊維質であるため表面から繊維成分が突出し、これが加圧面の凹凸面（表面粗さ）に入り込んで付着するのもコーティング層によって防止する。従ってコーティングインクはシートの繊維成分をコーティングする最適素材を選択する。
【００６０】
［制御構成の説明］ 
図９に従って図１の画像形成システムにおける制御構成を説明する。図示のシステムは画像形成装置Ａの制御部６０と後処理装置Ｂの制御部６５で構成され、それぞれＣＰＵで構成されている。画像形成装置Ａの制御部６０は、画像データ制御部６１と印字制御部６２と給紙制御部６３と入力部６４で構成される。
【００６１】
画像データ制御部６１は、スキャナユニットＣから送られた画像データ或いは外部から転送された画像データの記憶装置を制御する。印字制御部６２は、記憶装置（ＨＤＤなど）から送られた画像データを印字ヘッド制御用メモリに展開し、印字ヘッド１０（レーザ発光器、サーマルヘッド、インクジェットヘッドなど）を電気的にコントロールする。給紙制御部６３は、指定されたサイズのシートを給紙カセット５からが給紙経路を経て画像形成部２に給送する。入力部６４は、コントロールパネルなどで構成され、オペレータが画像形成条件或いは後処理条件（モード設定）を行なう。
【００６２】
後処理装置Ｂの制御部６５は、制御プログラムを実行するＣＰＵと記憶手段（ＲＯＭ６６とＲＡＭ６７）で構成されている。制御プログラムは、シートを搬入口２１から処理トレイ２４に搬送する搬送制御部６８と、前述のコーティング手段４０（５０）を制御するコーティング制御部６９と、シートを処理トレイ上に集積するシート集積制御部７０と、更に綴じ処理制御部７１と、後処理したシートを下流側のスタックトレイ２５に搬送する排紙制御部７２で構成されている。
【００６３】
コーティング制御部６９は、処理トレイ上に集積されるシートの表表紙（最初のシート）の綴じ位置にコーティング層Ｃｏ１を形成する構成と、表表紙と裏表紙（最後のシート）の綴じ位置にコーティング層Ｃｏ２を形成する構成のいずれかに設定される。
【００６４】
そしてシート搬送経路２２を通過するシートの最初のシート及び／又は最後のシートの綴じ位置にコーティング層Ｃｏ１（Ｃｏ２）を形成し、それ以外のシートの綴じ位置にはコーティング層を形成しないように制御する。つまり図８に示すようにシートページ順に重ね合わせられて集積される。このとき表紙となるシートの綴じ位置にコーティング層Ｃｏ１が形成される。このコーティング層Ｃｏ１，Ｃｏ２は、表表紙となるシートの綴じ位置、及び／又は裏表紙となるシートの綴じ位置で、綴じ処理する加圧面２８ａ、２８ｂと接する面に形成する。
【００６５】
またコーティング制御部６９は、シートの画像領域の外側に位置する余白エリアにコーティング層Ｃｏを形成する。このためコーティング制御部６９には、「圧着綴じ手段２８による綴じ位置に関する情報」と、「シート搬送経路２２におけるシートの移動量情報」がデータ転送される。例えば位置情報は、予めシートコーナの綴じ位置（初期設定値）がＲＡＭ６７などに記憶されている。移動量情報は、入口センサＳｅ１からの検出信号と、搬送手段（搬送ローラ）のモータ回転量から算出する。
【００６６】
そしてコーティング制御部６９は入口センサＳｅ１でシート先端を検出した信号を基準にシートの移動量が、その綴じ位置がコーティング手段４０（５０）のプラテン位置に到達したタイミングで前述のコーティング手段４０（５０）を作動する。
【００６７】
このように制御手段６５は、予め設定されているシートコーナの所定位置にコーティング層Ｃｏを形成するように構成している。この他、制御手段６５を、オペレータが設定した綴じ位置に応じてコーティング層Ｃｏを形成するように構成することも可能である。
【００６８】
上記表紙シートと裏表紙シートの綴じ位置のいずれか一方又は両方にコーティング層Ｃｏ１（Ｃｏ２）を形成する。例えばコーティング層の素性（インク質材）が比較的加圧部材２９ａ、２９ｂと密着しやすい場合には、表裏両面にコーティング層Ｃｏ１，Ｃｏ２を形成する。また、一対の加圧部材２９ａ、２９ｂの一方にシートを引き離す手段３４（バネ部材など）を配置する場合には、これを配置しない他方の加圧部材と接する表紙面にコーティング層Ｃｏを形成する。
【００６９】
また、ページ順に部揃え集積して綴じ処理する中間シートには、互いに重なり合う面にコーティング層Ｃｏを形成しない。これは後処理動作時に加圧部材２９ａ、２９ｂで加圧したとき重なり合うシートの綴じ位置では重なり合うシート面から突出した繊維成分が互いに絡み合って結合するのをコーティング層Ｃｏが繊維成分の突出を抑えるためである。
【００７０】
本発明は、部揃え集積したシート束の紙葉を、表表紙面と裏表紙面（両方または一方）をコーティングして繊維成分が突出して加圧面（表面粗さ）の凹部に潜り込んで付着するのを防止する。そしてシート相互間重なり合う面の綴じ位置にはコーティング層を形成しないことによって重なり合う面から繊維成分が突出して絡み合い強く結束（付着）される。
【００７１】
［動作状態の説明］
上述の構成で画像形成装置Ａから送られたシートは処理トレイ２４上に積層状に積み上げられる（集積動作；図４（ａ））。図示の装置は処理トレイ２４上の所定の集積位置に集積されたシート束を綴じ位置にオフセット移動して綴じ処理する場合を示している。
【００７２】
この場合について説明すると制御手段６５は画像形成終了信号（ジョブエンド信号）を受信するとシート束を集積位置から綴じ位置に位置移動する（図４（ａ）から（ｂ））。次に、制御手段６５は綴じ位置でシート束を綴じ処理する（図４（ｃ））。そして綴じ処理したシート束を綴じ位置から排紙位置（図示のものは集積位置）に移動する（図４（ｄ）から（ｅ））。
【００７３】
次に図１０に従って綴じ処理動作を説明する。画像形成装置Ａで画像形成条件と後処理条件が設定される（Ｓｔ０１）。後処理モードは、図示のシステムでは「ステープル綴じ処理モード」「針なし綴じ処理モード」「その他の処理モード（例えばジョグ仕分け処理モードなど）」に設定される。
【００７４】
制御手段６５は、設定された後処理モードが針なし綴じ処理か否か判別する（Ｓｔ０２）。ステープル綴じ処理モードのときにはステープル綴じ手段を実行する（Ｓｔ０３；不図示）。またその他の後処理モードのときには設定された後処理を実行する（Ｓｔ０４；不図示）。
【００７５】
次に制御手段６５は、画像形成制御部６０から排紙指示信号を受信するか、或いは排紙されたシートを検出する（Ｓｔ０５）。すると制御手段６５はこのシートがコーティング対象シートか否か判別する（Ｓｔ０６）。制御手段６５は、コーティング対象シートときにはコーティング処理し、それ以外のシートのときにはコーティングすることなくシートを処理トレイ２４に搬入する。
【００７６】
制御手段６５は、コーティング処理するか否かの判断は、画像形成装置Ａから送られたシートのページ順位情報から判断する。画像形成装置Ａからはシートの搬出と同時に、そのシートが最初のシートであるか最後のシートであるかの情報が、例えば排紙指示信号と共にそのタブ情報として送られ、その情報によって判断する。
【００７７】
そこで制御手段６５は、コーティング処理するシートのときには、シート先端を検出する入口センサＳｅ１からの検知信号を基準に、シートの綴じ位置がプラテン位置に到達するタイミングで、シートを停止するか（或いはシートを停止することなく）コーティング処理を実行する（Ｓｔ０７）。
【００７８】
コーティング処理後及びコーティング処理しないシートは処理トレイ２４に搬入する（Ｓｔ０８）。そしてシートを整合する（Ｓｔ０９）。シートの整合は整合手段３０でシートの幅方向の姿勢を基準位置（センタ基準またはサイド基準）と一致するように整合する。次に制御手段６５は画像形成装置Ａから画像形成のジョブエンド信号を受信する（Ｓｔ０１０）。
【００７９】
制御手段６５は、シート束を処理トレイ上の整合位置から綴じ位置に移動する。この移動は、例えば整合手段３０（整合板）の搬送直交方向への位置移動によって実行する。そして制御手段６５は針なし綴じ処理手段（圧着綴じ手段）２８を動作させる（Ｓｔ１１）。その後、綴じ処理されたシート束は処理トレイ２４からスタックトレイ２５へ搬出される（Ｓｔ１２〜Ｓｔ１３）。
【００８０】
圧着綴じ手段２８の動作は、互いに離間した状態の可動加圧部材２９ｂの加圧面２８ｂを固定加圧部材２９ａの加圧面２８ａに圧接させる。これによってシート束は加圧面２８ａ、２８ｂに形成された凹凸面で圧接されシート相互が密着して圧着する。
【００８１】
上記可動加圧部材２９ａは、圧着した後に、待機位置に復帰動する。このときシートには加圧面２８ｂと接する面にコーティング層Ｃｏが形成してあるからシートの繊維成分が加圧面に潜り込んで付着することなく剥離される。
【符号の説明】
【００８２】
Ａ      画像形成装置
Ｂ      後処理装置（シート綴じ処理装置）
２      画像形成部
１０    印字ヘッド
２１    搬入口
２２    シート搬送経路
２３    排紙口
２４    処理トレイ
２５    スタックトレイ
２６    ステープル綴じ手段
２８    圧着綴じ手段
２８ａ  固定加圧面
２８ｂ  可動加圧面
２９ａ  固定加圧部材
２９ｂ  可動加圧部材
２９ｘ  支軸
３０    サイド整合手段
３４    板バネ
４０    コーティング手段（第１実施形態）
４１    搬送ガイド
４２    プラテンローラ
４６    フィルム
４９    搬送ローラ
５０    コーティング手段（第２実施形態）
５１    スタンプ本体
Ｃｏ１  表表紙コーティング層
Ｃｏ２  裏表紙コーティング層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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