(57)【要約】【課題】ヒンジタイプのリテーナを備えたコネクタにおいて、端子金具の挿入作業性を向上させる。【解決手段】ハウジング１０には、支点部４１を中心として待機位置と抜止位置とに回動可能なリテーナ４０が連結されている。リテーナ４０は、待機位置から抜止位置に向かうに従ってハウジング１０からの突出量を減少させ、待機位置ではキャビティ１２への端子金具７０の挿入を許容し、抜止位置ではキャビティ１２に正規挿入された端子金具７０の抜け出しを規制する。そして、リテーナ４０は、待機位置から抜止位置に至る過程で半挿入位置に置かれた端子金具７０を正規挿入位置に向けて押し込む押圧部（誘導斜面部４７）を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングと、
前記ハウジングに対し、支点部を中心として待機位置と抜止位置とに回動可能に連結され、前記待機位置から前記抜止位置に向かうに従って前記ハウジングからの突出量を減少させ、前記待機位置では前記キャビティへの前記端子金具の挿入を許容し、前記抜止位置では前記キャビティに正規挿入された前記端子金具の抜け出しを規制するリテーナとを備えたコネクタであって、
前記リテーナは、前記待機位置から前記抜止位置に至る過程で半挿入位置に置かれた前記端子金具を前記キャビティの正規挿入位置に向けて押し込む押圧部を有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記押圧部は、前記抜止位置で前記端子金具の挿入方向と交差する方向に傾斜する形態をなし、前記半挿入位置に置かれた前記端子金具に摺接する誘導斜面部として構成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングには、ロック部が設けられ、前記リテーナには、前記抜止位置で前記ロック部に係止されることによってこのリテーナを前記抜止位置に保持する被ロック部が設けられ、前記被ロック部が、前記押圧部と隣接して配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、キャビティを有するハウジングと、ハウジングに対し、ヒンジ部（支点部）を中心として待機位置と抜止位置とに回動可能に連結されるリテーナとを備えている。リテーナは、待機位置から抜止位置に向かう従ってハウジングからの突出量を次第に減少させるものである。リテーナが待機位置にあるときに、ハウジングのキャビティには、雄型端子金具（端子金具）が挿入される。雄型端子金具がキャビティに正規挿入された後、リテーナが待機位置から抜止位置に回動させられる。すると、雄型端子金具にリテーナが係止可能に配置される。これにより、雄型端子金具がハウジングのキャビティに抜け止め状態に保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６０５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合において、仮に、雄型端子金具がキャビティに正規挿入されずに半挿入位置に留め置かれると、待機位置から回動したリテーナが雄型端子金具の外壁に当接して抜止位置に至ることができない。したがって、リテーナが抜止位置に至ることができないことをもって、雄型端子金具が半挿入位置に留め置かれていることを知ることができる。しかし、上記によれば、リテーナの抜止位置への回動操作が停止された後、半挿入状態にある雄端子金具を正規挿入位置まで手操作で押し込み、さらにリテーナを検知位置に向けて回動させる必要があるため、雄型端子金具の半挿入状態を検知した後の作業性が必ずしも良くないという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ヒンジタイプのリテーナを備えたコネクタにおいて、端子金具の挿入作業性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングと、前記ハウジングに対し、支点部を中心として待機位置と抜止位置とに回動可能に連結され、前記待機位置から前記抜止位置に向かうに従って前記ハウジングからの突出量を減少させ、前記待機位置では前記キャビティへの前記端子金具の挿入を許容し、前記抜止位置では前記キャビティに正規挿入された前記端子金具の抜け出しを規制するリテーナとを備えたコネクタであって、前記リテーナは、前記待機位置から前記抜止位置に至る過程で半挿入位置に置かれた前記端子金具を前記キャビティの正規挿入位置に向けて押し込む押圧部を有しているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
端子金具が半挿入位置に置かれた状態で、リテーナが待機位置から抜止位置に向けて回動させられると、端子金具がリテーナの押圧部により押圧されて正規挿入位置に至ることが可能となる。このため、半挿入状態にある端子金具を正規挿入位置まで手操作で押し込む必要がなく、端子金具の挿入作業性が改善される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例に係るコネクタにおいて、端子金具がリテーナの押圧部よって正規挿入位置に向けて押し込まれる状態を示す側面図である。
【図２】リテーナが抜止位置に保持され、端子金具が正規挿入位置に至った状態を示す側面図である。
【図３】図１に対応する側断面図である。
【図４】図２に対応する側断面図である。
【図５】図１に対応する平面図である。
【図６】図１に対応する正面図である。
【図７】リテーナが待機位置にある状態を示す側面図である。
【図８】図７に対応する正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記押圧部は、前記抜止位置で前記端子金具の挿入方向と交差する方向に傾斜する形態をなし、前記半挿入位置に置かれた前記端子金具に摺接する誘導斜面部として構成されている。これによれば、端子金具が誘導斜面部に誘導されて正規挿入位置に円滑に至ることができる。
【００１０】
前記ハウジングには、ロック部が設けられ、前記リテーナには、前記抜止位置で前記ロック部に係止されることによってこのリテーナを前記抜止位置に保持する被ロック部が設けられ、前記被ロック部が、前記押圧部と隣接して配置されている。これによれば、端子金具が押圧部により正規挿入位置に押し込まれた状態を安定に維持することができる。
【００１１】
＜実施例＞
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。本実施例のコネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に一体に設けられたヒンジタイプのリテーナ４０と、ハウジング１０に組み付けられる端子金具７０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、図１〜図５及び図７における向かって左側を前方とする。上下方向については、図５を除く各図を基準とする。
【００１２】
端子金具７０は、導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形される。図３及び図４に示すように、端子金具７０は、筒状の筒部７１と、筒部７１の前端から前方へ突出するタブ部７２と、筒部７１の後方に連設された首部７３と、首部７３の後方に連設されたワイヤバレル部７４と、ワイヤバレル部７４の後方に連設されたインシュレーションバレル部７５とからなる。そして、端子金具７０は、前後方向の全長に亘って延びる基壁７６を有している。
【００１３】
図３及び図４に示すように、ワイヤバレル部７４は、電線９０の端末部にて被覆９１の除去により露出する芯線部９２に圧着により接続される。このワイヤバレル部７４は、基壁７６の上下両端から突出する一対の芯線圧着片７７を有している。両芯線圧着片７７は、電線９０の芯線部９２に巻き付けられ、芯線部９２の上下方向略中央にて相互の先端同士を突き合わせて配置される。インシュレーションバレル部７５は、電線９０の端末部における被覆９１に圧着により接続される。このインシュレーションバレル部７５は、基壁７６の上下両端から突出する一対の被覆圧着片７８を有している。両被覆圧着片７８は、電線９０の被覆９１に巻き付けられ、基壁７６の上端及び下端からそれぞれ下方及び上方に突出しつつ互いに前後に位置ずれして配置される。
【００１４】
図３及び図４に示すように、首部７３は、基壁７６を上下両側から絞り込んだ形態とされている。具体的には、首部７３は、ワイヤバレル部７４の前端から前方へ向けて上下寸法を次第に小さくして延びる縮小部８１と、縮小部８１の前端から筒部７１の後端にかけてほぼ平行に延びる最細部８２とからなる。
【００１５】
筒部７１は、角筒状に曲げ成形されている。筒部７１は、基壁７６とほぼ直交し、且つ互いに対向する上壁８３及び下壁８４を有している。図３及び図４に示すように、筒部７１の上壁８３及び下壁８４には、一対の弾性係止片７９が切り起こして設けられている。両弾性係止片７９は、前端から後方へ向けて次第に拡開するテーパ状の形態とされている。図８に示すように、両弾性係止片７９は、上壁８３及び下壁８４のそれぞれの幅方向中央部に、タブ部７２を挟んで上下対称に配置されている。また、タブ部７２は、幅方向に扁平で、且つ前後に延びる帯板状の形態とされている。
【００１６】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、角ブロック状のハウジング本体１１を備えている。図３及び図４に示すように、ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１２が設けられている。キャビティ１２は、前後に延びてハウジング本体１１の後面に開口する形態とされている。ハウジング本体１１におけるキャビティ１２の前端部の上壁内面１３及び下壁内面１４には、係止受部１５が設けられている。係止受部１５は、上下の段差として構成されている。また、ハウジング本体１１におけるキャビティ１２の上壁内面１３及び下壁内面１４には、係止受部１５よりも後方に、逃がし溝１６が設けられている。逃がし溝１６は、前後に延びてハウジング本体１１の後面に開口する形態とされている。上下の逃がし溝１６のうち、上段の逃がし溝１６は、ハウジング本体１１の上面の後述するリテーナ装着部１７に連通して開放されている。
【００１７】
図３及び図４に示すように、ハウジング本体１１には、キャビティ１２の前端を閉じる前壁１８が設けられている。前壁１８には、タブ挿通孔１９が前後に貫通して設けられている。キャビティ１２は、タブ挿通孔１９と連通しており、タブ挿通孔１９を介してハウジング本体１１の前面に開口している。タブ挿通孔１９は、正面から見て幅方向に沿ったスリット状をなしている。また、ハウジング本体１１の前壁１８には、タブ挿通孔１９を挟んだ上下両側に、一対の型抜き孔２１が設けられている。型抜き孔２１は、前後に延びてハウジング１０の前面に開口する形態とされている。この型抜き孔２１は、係止受部１５を成形するための図示しない金型部分が通過するのに伴って成形される。このため、型抜き孔２１の後端は、係止受部１５として閉じられている。
【００１８】
また、図３及び図４に示すように、ハウジング本体１１には、各キャビティ１２に連通して上面に開口する開口部２２が設けられている。開口部２２は、ハウジング本体１１の両側面（図３及び図４の紙面手前及び奥側方向の面）にも開口する形態とされている。開口部２２の前端は、逃がし溝１６の前端とほぼ同じ位置に配置されている。ハウジング本体１１の両側面には、開口部２２の前端が上下に切り込み形成されている。
【００１９】
ハウジング本体１１の上面には、開口部２２を挟んだ前後両側のうちの後側の領域に、前側の領域よりも一段低いリテーナ装着部１７が設けられている。リテーナ装着部１７には、リテーナ４０の後述する本体部４２が覆って嵌着されるようになっている。
【００２０】
図３、図４及び図７に示すように、リテーナ装着部１７の前端縁は、開口部２２に臨んでいる。このリテーナ装着部１７の前端縁には、開口部２２に向けて突出するロック部２３が設けられている。ロック部２３の前面は、前方へ向けて下り勾配で傾斜する形態とされている。図７に示すように、ロック部２３の下面は、前後に沿った係止面２４として構成されている。
【００２１】
続いて、リテーナ４０について説明する。リテーナ４０は、ハウジング本体１１に対して待機位置（図７及び図８を参照）と抜止位置（図２、図４及び図５を参照）との間を回動可能に連結されている。図１、図２及び図７に示すように、リテーナ４０は、ハウジング本体１１のリテーナ装着部１７の後端部に突設される支点部４１と、支点部４１の上部から前方に延びる本体部４２と、本体部４２の前端に連なって下方に突出する係合部４３と、係合部４３の下端部から後方へ突出する被ロック部４４とからなる。これら支点部４１、本体部４２、係合部４３及び被ロック部４４は、ハウジング本体１１の全幅に亘って形成されている。  本体部４２は、平面視矩形の平板状をなし、弾性的に湾曲変形可能とされている。図１及び図２に示すように、本体部４２とリテーナ装着部１７との間には、隙間４５が形成されている。コネクタを側方から見ると、隙間４５を確認することが可能となっている。
【００２２】
図７に示すように、リテーナ４０が待機位置にあるときには、本体部４２が湾曲変形しつつハウジング本体１１の上方に大きく突出して配置され、開口部２２が開放された状態となる。図２に示すように、リテーナ４０が抜止位置にあるときには、本体部４２が側面視で前下がりに傾斜してハウジング本体１１の上面から引っ込むように配置され、開口部２２がほぼ閉塞された状態となる。また、抜止位置では、リテーナ装着部１７の全体が本体部４２によって覆われる。
【００２３】
図７及び図８に示すように、係合部４３の前端面には、その上下方向略中央に、本体部４２の全幅に亘って延びる線状の第１頂部４６が設けられている。また、係合部４３の前端面には、第１頂部４６を挟んだ上下両側のうちの下側の領域に、抜止位置にて第１頂部４６から下方へ向けて後傾するテーパ状の誘導斜面部４７（押圧部）が設けられている（図２を参照）。さらに、係合部４３の前端面には、第１頂部４６を挟んだ上下両側のうちの上側の領域に、抜止位置にて第１頂部４６から上方へ向けて後傾するテーパ状の傾斜面部４８が設けられている（図２を参照）。誘導斜面部４７及び傾斜面部４８はいずれも本体部４２の全幅に亘って形成されている。
【００２４】
図８に示すように、被ロック部４４は、同じく本体部４２の全幅に亘って形成されている。被ロック部４４の下面は、抜止位置にて後方へ向けて上り勾配で緩く傾斜する緩傾斜面部４９とされている（図２を参照）。図７及び図８に示すように、被ロック部４４の緩傾斜面部４９は、本体部４２の全幅に亘って延びる線状の第２頂部５１を挟んで、係合部４３の誘導斜面部４７と隣接して配置されている。また、図７に示すように、リテーナ４０の前端部には、被ロック部４４、係合部４３及び本体部４２によって区画される内側空間に、側面視角Ｕ字形の嵌合空間５２が設けられている。嵌合空間５２は、後方に開口する形態とされている。
【００２５】
次に、ハウジング１０に端子金具７０を組み付ける作業を説明する。
端子金具７０の組み付けに先立ち、リテーナ４０の本体部４２が持ち上げられて待機位置に留め置かれる。その状態で、端子金具７０がハウジング１０のキャビティ１２に後方から挿入される。端子金具７０のキャビティ１２への挿入開始時には、両弾性係止片７９がそれぞれハウジング本体１１の対応する逃がし溝１６に進入して逃がされる。次いで、両弾性係止片７９は、逃がし溝１６の前端斜面部２６（図３及び図４を参照）を摺動して内側に撓み変形させられる。
【００２６】
その後、端子金具７０がキャビティ１２の正規挿入位置に至ると、両弾性係止片７９が拡開して元の状態に弾性的に復元させられる（図３及び図４を参照）。両弾性係止片７９が弾性復元させられるのに伴い、両弾性係止片７９の後端がハウジング本体１１の係止受部１５に係止可能に配置される。これにより、端子金具７０がキャビティ１２の正規挿入位置に抜け止めされた状態で保持される。
【００２７】
端子金具７０が正規挿入位置に至ると、タブ部７２がタブ挿通孔１９を位置決め状態で貫通してハウジング本体１１の前面前方に突出して配置される。なお、ハウジング本体１１の前面前方に突出するタブ部７２は、ハウジング本体１１に装着される図示しない覆い部により覆われて保護されるようになっている。また、端子金具７０が正規挿入位置に至ると、端子金具７０の筒部７１の後端部及び首部７３の最細部８２が開口部２２に露出して配置される。
【００２８】
続いて、リテーナ４０が支点部４１を中心として抜止位置へ向けて図示反時計回りに回動させられる。図２及び図４に示すように、リテーナ４０が抜止位置に至ると、リテーナ４０の係合部４３及び被ロック部４４が開口部２２に弾性的に嵌まり込み、さらに、ハウジング本体１１のロック部２３がリテーナ４０の嵌合空間５２に弾性的に嵌まり込む。また、図２に示すように、被ロック部４４がロック部２３の係止面２４に対面してロック部２３に係止可能に配置される。これにより、リテーナ４０が抜止位置に保持され、待機位置側へと開く方向に戻るのが防止される。
【００２９】
なお、図４に示すように、抜止位置では、端子金具７０の本体部４２、最細部８２及び縮小部８１で区画される退避空間８８に、リテーナ４０の係合部４３及び被ロック部４４が進入して配置される。また、図５に示すように、抜止位置では、リテーナ４０の前端となる第１頂部４６と開口部２２の前端との間に間隙５８が形成される。さらに、図２及び図４に示すように、抜止位置では、リテーナ４０の本体部４２が支点部４１から前下がりにやや傾斜して配置される。
【００３０】
そして、リテーナ４０が抜止位置に至ると、係合部４３の誘導斜面部４７が端子金具７０の筒部７１の後端上縁の一角（以下、角部８６という）に当接して配置される。これにより、端子金具がキャビティ１２の正規挿入位置に抜け止め状態で確実に保持される。
【００３１】
一方、端子金具７０が、キャビティ１２の正規挿入位置に至らない位置、つまりキャビティ１２の半挿入位置に留め置かれていることがある。この場合、端子金具７０の弾性係止片７９が係止受部１５に係止可能な位置に至らないため、電線９０が後方に引っ張られると、端子金具７０がキャビティ１２から抜け出してしまう。
【００３２】
本実施例の場合、図１及び図３に示すように、端子金具７０が半挿入位置に留め置かれていると、リテーナ４０が待機位置から抜止位置に向かう過程で、詳細にはリテーナ４０が抜止位置に至る手前で、係合部４３の誘導斜面部４７が端子金具７０の角部８６と当接する。そして、リテーナ４０が抜止位置に向けて回動されるに伴い、角部８６が係合部４３の誘導斜面部４７に沿って摺動し、端子金具７０が誘導斜面部４７により押圧されて前方へ移動させられる。その後、リテーナ４０が抜止位置に至ると、図４に示すように、端子金具７０も正規挿入位置に至らしめられ、弾性係止片７９が係止受部１５に係止される。したがって、端子金具７０が半挿入位置に留め置かれる事態が回避される。なお、本実施例の場合、リテーナ４０が抜止位置に至る手前で、リテーナ４０の被ロック部４４がハウジング本体１１のロック部２３に浅く係止されている（図１及び図３を参照）。
【００３３】
以上説明したように、端子金具７０がキャビティ１２の半挿入位置に置かれた状態で、リテーナ４０が待機位置から抜止位置に向けて回動させられると、端子金具７０がリテーナ４０の誘導斜面部４７により押圧されて正規挿入位置に至ることが可能となる。このため、半挿入状態にある端子金具７０を正規挿入位置まで手操作で押し込む必要がなく、端子金具７０の挿入作業性が改善される。
【００３４】
また、端子金具７０が誘導斜面部４７によって正規挿入位置に円滑に至ることができる。さらに、被ロック部４４と誘導斜面部４７とが互いに隣接して配置されているため、端子金具７０が誘導斜面部４７により正規挿入位置に押し込まれた状態を安定に維持することができる。
【００３５】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）押圧部は、リテーナの前端から前方に部分的に突出するリブ状の形態であってもよい。
（２）誘導斜面部は、曲面状に形成されるものであってもよい。
（３）待機位置でリテーナが開口部に浅く嵌合され、抜止位置でリテーナが開口部に深く嵌合される形態。つまり、待機位置でも、リテーナが開口部を塞ぐような構成であってもよい。
（４）端子金具は、相手側のタブ部が挿入接続される筒状の接続部を備えた雌型端子金具であってもよい。
（５）端子金具から弾性係止片を省略してもよい。この場合、ハウジング本体のキャビティの内壁に撓み可能なランスを形成し、端子金具がランスに弾性的に係止されてキャビティに抜け止めされる構成にすればよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０…ハウジング
１１…ハウジング本体
１２…キャビティ
２３…ロック部
４０…リテーナ
４１…支点部
４２…本体部
４４…被ロック部
４７…誘導斜面部（押圧部）
７０…端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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