(57)【要約】【課題】簡素な回路構成でありながら、ダイナミックレンジの低下を抑制する。【解決手段】第１経路４０１は、イメージセンサー４００から順次に出力された画素信号をＡＦＥ４０２に出力する。分圧部４０１４は、イメージセンサー４００から出力された画素信号を、Ａｍａｘ×Ｒ≦Ｂｍａｘの条件式を満たす所定の分圧比Ｒで減衰させ、コンデンサＣ１を介してＡＦＥ４０２に出力する。分圧経路４０１２は、イメージセンサー４００から出力された画素信号を分圧部４０１４及びコンデンサＣ１を介してＡＦＥ４０２に出力する。非分圧経路４０１１は、イメージセンサー４００から出力された画素信号を減衰せずにＡＦＥ４０２に出力する。スイッチ４０１３は、イメージセンサー４００の出力端子Ｏ１の接続先として非分圧経路４０１１又は分圧経路４０１２を選択する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を照射する光源と、
前記光源から照射された光の前記原稿からの反射光を受光し、アナログの画素信号を出力するイメージセンサーと、
前記イメージセンサーから出力された前記画素信号を処理する処理部と、
前記イメージセンサー及び前記処理部間を接続する第１経路とを備え、
前記第１経路は、
前記イメージセンサーから出力された前記画素信号を、前記処理部の入力レンジ内のレベルに減衰させる所定の分圧比で減衰させる分圧部と、
前記画素信号を前記分圧部を介して前記処理部に出力する分圧経路と、
前記画素信号を前記分圧部を介さずに前記処理部に出力する非分圧経路と、
前記分圧経路又は前記非分圧経路を選択するスイッチとを備え、
前記分圧経路から出力された画素信号を所定の増幅率で増幅させる増幅部を更に備える画像読取装置。
【請求項２】
ユーザから光沢物読取モードの選択指示を受け付ける操作部を更に備え、
前記スイッチは、前記光沢物読取モードが選択された場合、前記分圧経路を選択する請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１経路は、前記イメージセンサーの奇数列及び偶数列のうちの一方の列の画素信号を前記処理部に出力し、
前記一方の列とは異なる前記イメージセンサーの他方の列の画素信号を減衰させずに前記処理部に出力する第２経路と、
前記スイッチが前記分圧経路を選択した場合、前記第２経路から出力された画素信号に異常画像が含まれているか否かを判定する判別部と、
前記判別部により異常画像が含まれていると判定された場合、減衰された前記一方の列の画素信号であって前記増幅部により増幅された画素信号を用いて、隣接する前記他方の列の画素信号を補間し、補間した他方の列の画素信号と、当該画素信号に隣接する前記一方の列の画素信号とを合成し、１ラインの画像信号を生成する合成部とを更に備える請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記判別部により異常画像が含まれていないと判定された場合、減衰された前記一方の列の画素信号と、当該画素信号に隣接する前記他方の列の画素信号とを合成し、１ラインの画像信号を生成する請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記合成部は、前記スイッチが前記非分圧経路を選択した場合、減衰されていない前記一方の列の画素信号と、当該画素信号に隣接する前記他方の列の画素信号とを合成し、１ラインの画像信号を生成する請求項３又は４記載の画像読取装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置から出力された画像信号を用いて画像形成を行う画像形成部とを備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び当該画像読取装置を備えた画像形成装置に関し、特に、イメージセンサーから出力されるアナログの画素信号のレベルを制限する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤセンサーを用いた画像読取装置では、原稿台ガラス上の原稿に対して光源からの光を照射し、原稿面での反射光の一部をＣＣＤセンサーの受光面に結像させる。そして、ＣＣＤセンサーは受光面上に結像した画像を画素ごとに電気信号に変換することで、画像を読み取っている。このような画像読取装置は、通常、平面状の原稿画像を読み取る装置であり、原稿面で拡散した乱反射光の一部をＣＣＤセンサー受光面に結像させる構成になっている。
【０００３】
しかしながら、例えば原稿として貴金属や腕時計などの立体的な光沢物や、光沢のあるクレジットカード等の光沢物をスキャンする場合、光沢物の反射率や置き方（反射角度）にもよるが、照射光が光沢物の曲面で正反射することでＣＣＤセンサーの出力が後段のＡＦＥ（アナログ処理部）の入力レンジを超えて異常画像となってしまう場合がある。
【０００４】
上記問題を解決する方法として、特許文献１には、ＣＣＤセンサーとＡＦＥとの間にＡＦＥの入力レンジを超えないように制限するリミッタ回路を設ける技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４３８９８２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に示すリミッタ回路は、基準電圧源、直列接続された２つのダイオード、トランジスタ、抵抗、及びコンデンサで構成されており、回路構成が複雑であるという問題がある。この問題を解決するために、例えば、ＣＣＤセンサーとＡＦＥとの間に分圧抵抗を設け、ＣＣＤセンサーから出力された画素信号をＡＦＥの入力レンジ内に制限することが想定される。
【０００７】
しかしながら、この構成では、ＣＣＤセンサーから出力された全ての画素信号のレベルが分圧抵抗により減衰されるため、異常画像が表れない場合も一律に画素信号のレベルが低下され、ダイナミックレンジが低下するという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、簡素な回路構成でありながら、ダイナミックレンジの低下を抑制する画像読取装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明の一態様による画像読取装置は、原稿を照射する光源と、前記光源から照射された光の前記原稿からの反射光を受光し、アナログの画素信号を出力するイメージセンサーと、前記イメージセンサーから出力された前記画素信号を処理する処理部と、前記イメージセンサー及び前記処理部間を接続する第１経路とを備え、前記第１経路は、前記イメージセンサーから出力された前記画素信号を、前記処理部の入力レンジ内のレベルに減衰させる所定の分圧比で、前記画素信号を減衰させる分圧部と、前記画素信号を前記分圧部を介して前記処理部に出力する分圧経路と、前記画素信号を前記分圧部を介さずに前記処理部に出力する非分圧経路と、前記分圧経路又は前記非分圧経路を選択するスイッチとを備え、前記分圧経路から出力された画素信号を所定の増幅率で増幅させる増幅部を更に備える。
【００１０】
この構成によれば、スイッチにより分圧経路が選択されると、イメージセンサーから出力された画素信号は分圧部により処理部の入力レンジ内のレベルに減衰されて処理部に入力され、所定の処理が行われた後、所定の増幅率で増幅されて減衰分が補われる。一方、スイッチにより非分圧経路が選択されると、イメージセンサーから出力された画素信号は、減衰されずに出力される。
【００１１】
このように、本構成では、光沢物を読み取る場合はスイッチに分圧経路を選択させて、入力レンジを超える画素信号が処理部に入力されることを防止できる。一方、通常の原稿を読み取る場合はスイッチに非分圧経路を選択させ、ダイナミックレンジの縮小による画質劣化を抑制できる。更に、分圧部を用いて画素信号を減衰させているため、簡素な回路構成で、入力レンジを超える画素信号が処理部に入力されることを防止できる。
【００１２】
（２）ユーザから光沢物読取モードの選択指示を受け付ける操作部を更に備え、前記スイッチは、前記光沢物読取モードが選択された場合、前記分圧経路を選択してもよい。
【００１３】
この構成によれば、ユーザは光沢物読取モードを選択する選択指示を入力するだけで、光沢物を読み取るのに適したモードに画像読取装置を設定できる。
【００１４】
（３）前記第１経路は、前記イメージセンサーの奇数列及び偶数列のうちの一方の列の画素信号を前記処理部に出力し、前記一方の列とは異なる前記イメージセンサーの他方の列の画素信号を減衰させずに前記処理部に出力する第２経路と、前記スイッチが前記分圧経路を選択した場合、前記第２経路から出力された画素信号に異常画像が含まれているか否かを判定する判別部と、前記判別部により異常画像が含まれていると判定された場合、減衰された前記一方の列の画素信号であって前記増幅部により増幅された画素信号を用いて、隣接する前記他方の列の画素信号を補間し、補間した他方の列の画素信号と、当該画素信号に隣接する前記一方の列の画素信号とを合成し、１ラインの画像信号を生成する合成部とを更に備えてもよい。
【００１５】
この構成によれば、奇数列又は偶数列である一方の列の画素信号は異常画像が含まれていると判別された場合、減衰された後、増幅部で増幅されて合成部に入力され、一方の列とは異なる他方の列の画素信号は減衰されずに合成部に入力される。そして、合成部により、他方の列の画素信号が隣接する一方の列の画素信号で補間された後、隣接する画素信号同士が合成される。そのため、画素信号が異常な値を示す異常画像が出力画像として出力されることを防止できる。
【００１６】
（４）前記判別部により異常画像が含まれていないと判定された場合、減衰された前記一方の列の画素信号と、当該画素信号に隣接する前記他方の列の画素信号とを合成し、１ラインの画像信号を生成してもよい。
【００１７】
この構成によれば、異常画像が含まれていない場合、減衰された一方の列の画素信号と、それに隣接する減衰されていない他方の列の画素信号とが合成されて１ラインの画像信号が生成される。そのため、全ての画素信号を減衰させる構成に比べ、ダイナミックレンジの縮小を抑制できる。
【００１８】
（５）前記合成部は、前記スイッチが前記非分圧経路を選択した場合、減衰されていない前記一方の列の画素信号と、当該画素信号に隣接する前記他方の列の画素信号とを合成し、１ラインの画像信号を生成してもよい。
【００１９】
この構成によれば、通常の原稿を読み取らせる場合、減衰されていない一方の列の画素信号と、これに隣接する減衰されていない他方の列の画素信号とが合成されるため、ダイナミックレンジを維持できる。
【００２０】
（６）本発明の別の一態様による画像形成装置は、上記の画像読取装置と、前記画像読取装置から出力された画像信号を用いて画像形成を行う画像形成部とを備える。
【００２１】
この構成によれば、上記の効果が得られる画像形成装置を提供できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、光沢物を読み取る場合はスイッチに分圧経路を選択させて、入力レンジを超える画素信号が処理部に入力されることを防止できる。一方、通常の原稿を読み取る場合はスイッチに非分圧経路を選択させ、ダイナミックレンジの縮小による画質劣化を抑制できる。更に、分圧部を用いて画素信号を減衰させているため、簡素な回路構成で、入力レンジを超える画素信号が処理部に入力されることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の一例である複合機の構成の一例を示す構成図である。
【図２】原稿給紙部及び画像読取装置の構成の一例を示す構成図である。
【図３】（Ａ）は画像読取装置が平面状の原稿を読み取る様子を示した図であり、（Ｂ）は画像読取装置が立体的な光沢物を読み取る様子を示した図である。
【図４】本発明の実施の形態１による複合機の構成の一例を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１による画像読取装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態２に係る複合機の構成の一例を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態２における画像読取装置の処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施の形態１）
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る画像読取装置４を備えた画像形成装置の一例である複合機１の構成の一例を示す構成図である。
【００２５】
図１に示すように、複合機１は、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能及びファクシミリ機能等の複数の機能を兼ね備えている。複合機１は、本体部２と、本体部２の左方に設けられたスタックトレイ３と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部３６と、本体部２の上部に配設された画像読取装置４と、画像読取装置４の上方に配設された原稿給紙部５とを備えている。
【００２６】
本体部２は、複数の給紙カセット２３と、給紙カセット２３から原稿（記録紙）を１枚ずつ繰り出して画像形成部２５へ搬送する給紙ローラ２４と、給紙カセット２３から搬送されてきた原稿に画像を形成する画像形成部２５とを備えている。
【００２７】
画像形成部２５は、後述する画像読取装置４で取得された画像データに基づいてレーザー光等を出力して、感光体ドラム２６を露光する光学ユニット２７と、感光体ドラム２６上にトナー像を形成する現像部２８とを備えている。画像形成部２５は、更に、感光体ドラム２６上のトナー像を原稿に転写する転写部２９と、トナー像が転写された原稿を加熱してトナー像を原稿に定着させる一対のローラ３０及び３１からなる定着装置３２とを備えている。画像形成部２５は、更に、画像形成部２５内の用紙搬送路中に設けられ、原稿をスタックトレイ３又は排出トレイ３３まで搬送する搬送ローラ対３４及び３５を備えている。
【００２８】
操作部３６は、ユーザが複合機１に備えられた各種機能の実行指示を入力するためのスタートキー３６１と、印刷部数等を入力するためのテンキー３６２と、タッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等、各種情報を表示する表示部３６３とを備えている。また、操作部３６は、表示部３６３で設定された設定内容等をリセットするリセットキー３６４と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー３６５と、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー３６６とを備えている。
【００２９】
図２は、原稿給紙部５及び画像読取装置４の構成の一例を示す構成図である。図２に示すように、原稿給紙部５は、原稿トレイ５１、給紙ローラ５２、搬送ドラム５３、排紙ローラ５４及び排紙トレイ５５を備え、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動給紙装置）を構成している。原稿トレイ５１に載置された原稿は１枚ずつ給紙ローラ５２によって取り込まれて搬送ドラム５３へ搬送される。搬送ドラム５３を経由した原稿は排紙ローラ５４によって排紙トレイ５５へ排出される。
【００３０】
画像読取装置４は、原稿の画像を光学的に取得して画像信号を出力する。画像読取装置４は、例えば図２に示すように、コンタクトガラス４１１、光源（光源部）４２、第１ミラー４３１、第２ミラー４３２、第３ミラー４３３、第１キャリッジ４６、第２キャリッジ４７、集光レンズ４８、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）（イメージセンサー）４９を備えている。
【００３１】
コンタクトガラス４１１は、読み取る対象の原稿が載置される場所である。光源４２及び第１ミラー４３１は第１キャリッジ４６によって支持され、第２ミラー４３２及び第３ミラー４３３は第２キャリッジ４７によって支持されている。
【００３２】
画像読取装置４では、コンタクトガラス４１１上に載置された原稿を読み取るフラットベッド読取モードと、原稿給紙部５によって原稿を搬送させ、搬送途中で原稿を読み取るＡＤＦ読取モードの、２種類のモード（方法）によって原稿を読み取ることが可能になっている。
【００３３】
フラットベッド読取モードでは、光源４２によって、コンタクトガラス４１１上に載置された原稿における読取対象の主走査方向に延びる１ライン（読取対象ライン）に向けて光を照射させる。そして、読取対象ラインからの反射光が、第１ミラー４３１、第２ミラー４３２、第３ミラー４３３の順に反射して、集光レンズ４８に入射される。集光レンズ４８に入射された光は、集光されてＣＣＤ４９に出射される。ＣＣＤ４９は、受光した光を光電変換する。
【００３４】
ＣＣＤ４９は、一次元のイメージセンサーであり、１ライン分の原稿の画像を同時に処理して、受光した光の強度を電圧で表したアナログ信号を出力する。１ライン分の読み取りが終了すると、原稿の主走査方向（紙面に対して垂直方向）と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に第１キャリッジ４６及び第２キャリッジ４７が移動され、次のラインの読み取りが行われる。
【００３５】
一方、ＡＤＦ読取モードでは、原稿トレイ５１に載置された原稿が給紙ローラ５２により１枚ずつ取り込まれ、原稿が搬送ドラム５３から排紙トレイ５５への搬送経路に設けられた読取窓４１０とガイド板５９の隙間部を通過するときに、光源４２によって読取窓４１０を介して原稿の読取対象ラインに光を照射させる。読取対象ラインからの反射光は、第１ミラー４３１、第２ミラー４３２、第３ミラー４３３の順に反射して、集光レンズ４８に入射される。集光レンズ４８に入射された光は、集光されてＣＣＤ４９に出射される。ＣＣＤ４９は、受光した光を光電変換する。１ライン分の読み取りが終了すると、原稿は原稿給紙部５によって副走査方向に搬送され、次のラインが読み取られる。
【００３６】
図３（Ａ）は画像読取装置４が平面状の原稿３０１を読み取る様子を示した図であり、図３（Ｂ）は画像読取装置４が立体的な光沢物３０２を読み取る様子を示した図である。図３（Ａ）に示すように、原稿３０１を読み取る場合、光源４２から照射された光の原稿からの反射光は、乱反射光となってその一部がＣＣＤ４９に入射する。一方、図３（Ｂ）に示すように、光沢物３０２を読み取る場合、光源４２から照射された光の光沢物３０２からの反射光は正反射光となってＣＣＤ４９に入射する。
【００３７】
そのため、光沢物３０２を読み取る場合の方が原稿３０１を読み取る場合に比べ、ＣＣＤ４９に入射する反射光の光量は大幅に大きくなる。ＣＣＤ４９の後段に設けられたアナログフロントエンド（ＡＦＥ）の入力レンジは、原稿３０１を読み取った場合にＣＣＤ４９から出力される画素信号のレンジ程度に設定されている。よって、光沢物３０２を読み取った場合、ＡＦＥに入力される画素信号がＡＦＥの入力レンジを超えるという問題が発生する。
【００３８】
この問題を解決するために、ＣＣＤ４９とＡＦＥとの間に、分圧比が（ＣＣＤセンサーの最大出力）×（分圧比）≦（ＡＦＥの入力レンジ）となる分圧抵抗を設け、画素信号のレベルを減衰させ、後段に設けられた増幅器で必要なレンジに増幅することが考えられる。
【００３９】
しかしながら、この場合、原稿３０１を読み取る場合においても画素信号が減衰されるため、ダイナミックレンジが低下し、画質が劣化する可能性がある。
【００４０】
そこで、本実施の形態では、原稿３０１を読み取る場合は減衰させないことで画像劣化を防止し、光沢物３０２を読み取る場合は異常画像を発生させないことを実現する。以下、具体的に説明する。
【００４１】
図４は、本発明の実施の形態１による複合機１の構成の一例を示すブロック図である。複合機１は、イメージセンサー４００、第１経路４０１、ＡＦＥ４０２、増幅部４０３、画像形成部４０４、制御部４０５、及び操作部４０６を備えている。
【００４２】
イメージセンサー４００は、図１に示すＣＣＤイメージセンサー４９により構成され、光源４２（図２参照）から照射された光の原稿からの反射光を受光し、受光した光量に応じたアナログの画素信号を出力する。ここで、イメージセンサー４００は、例えば複数の画素が主走査方向に配列された１ラインのラインセンサーが採用される。主走査方向は原稿の搬送方向に直交する方向である。イメージセンサー４００は各画素で生成された画素信号を、順次、第１経路４０１に出力する。具体的には、イメージセンサー４００は、主走査方向の一方端の画素から他方端の画素に向かう順に各画素の画素信号を第１経路４０１に順次出力する。
【００４３】
なお、イメージセンサー４００として複数ラインのラインセンサーにより構成されている場合は、イメージセンサー４００は、例えば、副走査方向（原稿の搬送方向）の１行目のラインセンサーの主走査方向の一方端の画素から他方端の画素に向かう順に各画素の画素信号を第１経路４０１に順次に出力し、それが終了すると２行目のラインセンサーの画素信号を１行目のラインセンサーと同様に第１経路４０１に出力するというようにして画素信号を出力する。なお、イメージセンサー４００としては、ＣＣＤイメージセンサーに限定されず、ＣＭＯＳイメージセンサーが採用されてもよい。
【００４４】
本実施の形態では、画素信号は光量が増大するにつれて値が大きくなるアナログの電圧信号が採用される。但し、これは一例であり、光量が増大するにつれて値が小さくなるアナログの電圧信号が画素信号として採用されてもよい。
【００４５】
第１経路４０１は、イメージセンサー４００から順次に出力された画素信号をＡＦＥ４０２に出力する。そして、第１経路４０１は、非分圧経路４０１１、分圧経路４０１２、スイッチ４０１３、分圧部４０１４、及びコンデンサＣ１を備える。
【００４６】
分圧部４０１４は、分圧経路４０１２上に設けられ、イメージセンサー４００から出力された画素信号を所定の分圧比で減衰させ、コンデンサＣ１を介してＡＦＥ４０２に出力する。ここで、分圧部４０１４は、画素信号の最大値をＡｍａｘ、ＡＦＥ４０２の入力レンジの最大値Ｂｍａｘとすると、Ａｍａｘ×Ｒ≦Ｂｍａｘの条件式を満たす所定の分圧比Ｒで画素信号を減衰させる。例えば、分圧比Ｒとしては、Ｂｍａｘ／Ａｍａｘより所定のマージンだけ低い値が採用される。
【００４７】
ここで、分圧部４０１４は、抵抗Ｒ１、Ｒ２を備える。抵抗Ｒ１は一端がスイッチ４０１３を介してイメージセンサー４００に接続され、他端がコンデンサＣ１を介してＡＦＥ４０２に接続され、且つ、抵抗Ｒ２を介して接地されている。抵抗Ｒ１、Ｒ２の抵抗値をＲ１、Ｒ２とすると、Ｒ１、Ｒ２は、Ｒ１／（Ｒ１＋Ｒ２）が分圧比Ｒとなる値が採用される。
【００４８】
分圧経路４０１２は、一端が分岐点Ｐ１を介してイメージセンサー４００に接続され、他端が接続点Ｐ２に接続され、イメージセンサー４００から出力された画素信号を分圧部４０１４及びコンデンサＣ１を介してＡＦＥ４０２に出力する。
【００４９】
非分圧経路４０１１は、一端が分岐点Ｐ１を介してイメージセンサー４００に接続され、他端が接続点Ｐ２に接続され、イメージセンサー４００から出力された画素信号を分圧部４０１４を介さずにＡＦＥ４０２に出力する。
【００５０】
スイッチ４０１３は、イメージセンサー４００の出力端子Ｏ１の接続先として、非分圧経路４０１１又は分圧経路４０１２を選択する。具体的には、スイッチ４０１３は、バッファＡ１、Ａ２を含むアナログスイッチにより構成されている。バッファＡ１は、入力端子及び出力端子が非分圧経路４０１１上に接続され、制御端子ＣＴ１を備える。バッファＡ２は、入力端子及び出力端子が分圧経路４０１２上に接続され、制御端子ＣＴ２を備える。制御部４０５からハイレベルの信号が出力されると、制御端子ＣＴ１にはハイレベル、制御端子ＣＴ２にはローレベルの信号が入力され、スイッチ４０１３は、出力端子Ｏ１を非分圧経路４０１１に接続させる。一方、制御部４０５からローレベルの信号が出力されると、制御端子ＣＴ１にはローレベル、制御端子ＣＴ２にはハイレベルの信号が入力され、スイッチ４０１３は、出力端子Ｏ１を分圧経路４０１２に接続させる。このように、制御部４０５から出力される信号によって、スイッチ４０１３はイメージセンサー４００の接続先として非分圧経路４０１１又は分圧経路４０１２を選択する。コンデンサＣ１は接続点Ｐ２及びＡＦＥ４０２間に設けられ、画素信号の直流成分をカットする。
【００５１】
ＡＦＥ４０２は、処理部４０２１を含む。処理部４０２１は、入力されたアナログの画素信号に対して、黒レベルを決定するクランプ処理、クランプ処理された画素信号からノイズ成分を除去するＣＤＳ（相関二重サンプリング）処理、ノイズ成分が除去された画素信号をデジタルの画素信号に変換するＡ／Ｄ変換処理を行い、増幅部４０３に出力する。
【００５２】
増幅部４０３は、分圧経路４０１２を介して出力された画素信号であって、処理部４０２１から出力されたデジタルの画素信号を増幅し、画像形成部４０４に出力する。ここで、増幅部４０３は、分圧部４０１４により減衰された画素信号を元のレベルに戻すための所定の増幅率で画素信号を増幅する。例えば、分圧部４０１４の分圧比Ｒが５０％であるとすると、増幅部４０３は、２倍の増幅率で画素信号を増幅すればよい。また、増幅部４０３は、スイッチ４０１３が分圧経路４０１２を選択すると、制御部４０５からの指示にしたがって、画素信号を増幅する処理を行う。一方、増幅部４０３は、スイッチ４０１３が非分圧経路４０１１を選択すると、制御部４０５からの指示にしたがって、画素信号を増幅する処理を行わない。
【００５３】
画像形成部４０４は、図１に示す画像形成部２５により構成され、増幅部４０３から出力された画素信号から構成される画像信号を用いて画像形成を行う。
【００５４】
制御部４０５は、例えば、マイクロコントローラにより構成され、複合機１の全体制御を司る。本実施の形態では、制御部４０５は、特に、操作部４０６により、画像読取装置４に光沢物を読み取らせる光沢物読取モードの選択指示が受け付けられた場合、ローレベルの信号をスイッチ４０１３に出力し、出力端子Ｏ１を分圧経路４０１２に接続させる。
【００５５】
一方、制御部４０５は、操作部４０６により、画像読取装置４に平面原稿を読み取らせる通常読取モードの選択指示が受け付けられた場合、ハイレベルの信号をスイッチ４０１３に出力し、出力端子Ｏ１を非分圧経路４０１１に接続させる。これにより、ユーザにより光沢物読取モードが選択されると、画素信号は分圧経路４０１２を介してＡＦＥ４０２に出力され、ユーザにより通常読取モードが選択されると、画素信号は非分圧経路４０１１を介してＡＦＥ４０２に出力される。
【００５６】
なお、制御部４０５は、ユーザにより通常読取モードが選択された場合、増幅部４０３に増幅処理を実行させない指示を出力し、増幅部４０３による増幅処理を停止させる。この場合、増幅部４０３は、画素信号をスルーして、画像形成部４０４に出力する。これにより、非分圧経路４０１１から出力された減衰されていない画素信号が増幅されることを防止できる。
【００５７】
操作部４０６は、図１に示す操作部３６により構成され、画像読取装置４を光沢物読取モード又は通常読取モードに設定するためのユーザからの選択指示を受け付け、制御部４０５に通知する。
【００５８】
図５は、本発明の実施の形態１による画像読取装置４の動作の一例を示すフローチャートである。まず、操作部４０６がユーザから光沢物読取モードを選択する選択指示を受け付けると（Ｓ５０１でＹＥＳ）、制御部４０５はスイッチ４０１３に分圧経路４０１２を選択させる（Ｓ５０２）。
【００５９】
次に、ＣＣＤイメージセンサー４００は、光沢物の画像を読み取り（Ｓ５０３）、画素信号を分圧経路４０１２を介して順次にＡＦＥ４０２に出力する。これにより、画素信号は分圧部４０１４により分圧比Ｒにより減衰され、ＡＦＥ４０２によりクランプ処理、ＣＤＳ処理、Ａ／Ｄ変換処理が行われた後、増幅部４０３に入力される。
【００６０】
次に、増幅部４０３は、入力された画素信号を所定の増幅率で増幅し（Ｓ５０４）、画像形成部４０４に出力する。
【００６１】
一方、Ｓ５０１において、操作部４０６がユーザから通常読取モードの選択指示を受け付けた場合（Ｓ５０１でＮＯ）、制御部４０５は、スイッチ４０１３に非分圧経路４０１１に選択させる（Ｓ５０５）。
【００６２】
次に、イメージセンサー４００は原稿の画像を読み取る（Ｓ５０６）。これにより、画素信号は、減衰されずにＡＦＥ４０２に入力され、ＡＦＥ４０２によりクランプ処理、ＣＤＳ処理、及びＡ／Ｄ変換処理が行われた後、増幅部４０３により減衰されることなく、画像形成部４０４に入力される。
【００６３】
このように、実施の形態１によれば、光沢物読取モードが選択された場合のみ、画素信号が減衰されてＡＦＥ４０２に入力されるため、光沢物を読み取った場合の異常画像の発生を防止でき、且つ、通常の原稿を読み取った場合の画質劣化を防止できる。
【００６４】
（実施の形態２）
実施の形態２の画像形成装置は、例えば、イメージセンサー４００の偶数列の画素の出力端子Ｏ１には実施の形態１と同一の第１経路４０１を接続し、奇数列の画素の出力端子Ｏ２には、分圧機能を備えていない第２経路５０１を接続したことを特徴とする。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同一のものには同一の符号を付し、説明を省く。
【００６５】
図６は、本発明の実施の形態２に係る複合機１の構成の一例を示すブロック図である。第２経路５０１は、一端がイメージセンサー４００の奇数列の出力端子Ｏ２に接続され、他端がＡＦＥ４０２に接続されている。コンデンサＣ２は、第２経路５０１上に設けられ、画素信号の直流成分をカットする。
【００６６】
ＡＦＥ４０２は、処理部４０２１、４０２２を備える。処理部４０２１は、奇数列の画素信号に対して、クランプ処理、ＣＤＳ処理、及びＡ／Ｄ変換を行い、判別部５０２に出力する。処理部４０２２は、偶数列の画素信号に対して、クランプ処理、ＣＤＳ処理、及びＡ／Ｄ変換を行い、増幅部４０３に出力する。
【００６７】
判別部５０２は、スイッチ４０１３が分圧経路４０１２を選択した場合、第２経路５０１から出力された奇数列の画素信号に異常画像が含まれているか否かを判定する。ここで、判別部５０２は、例えば、奇数列の１ライン分の画素信号のピーク値を監視し、所定のピーク閾値以上であれば、その１ライン分の画像に異常画像が含まれていると判定する。一方、判別部５０２は、奇数列の１ライン分の画素信号のピーク値がピーク閾値未満であれば、その１ライン分の画像に異常画像が含まれていないと判定する。ピーク閾値としては、異常画像であることを示す予め定められた値が採用される。
【００６８】
なお、判別部５０２は、スイッチ４０１３が非分圧経路４０１１を選択した場合、上記の判定処理を行わず、奇数列の画素信号をスルーして合成部５０３に出力する。ここで、判定部５０２は、スイッチ４０１３が分圧経路４０１２又は非分圧経路４０１１を選択したかを示す情報が制御部４０５から通知され、その情報にしたがって、スイッチ４０１３が非分圧経路４０１１又は分圧経路４０１２を選択したかを判断すればよい。
【００６９】
合成部５０３は、判別部５０２により異常画像が含まれていると判定された場合、奇数列の画素信号を、隣接する偶数列の画素信号であって分圧経路４０１２を介して出力された画素信号で補間し、奇数列の画素信号と隣接する偶数列の画素信号とを合成し、１ラインの画像信号を生成する。ここで、合成部５０３は、奇数列及び偶数列のそれぞれの画素の配列順を規定するインデックスをｉ、奇数列の画素信号をＯＤＤ（ｉ）、偶数列の画素信号をＥＶＥＮ（ｉ）とすると、ＯＤＤ（ｉ）＝ＥＶＥＮ（ｉ）とすることで奇数列の画素信号を補間すればよい。そして、合成部５０３は、合成後の画素信号をＧ（ｉ）とすると、Ｇ（ｉ）＝（ＯＤＤ（ｉ）＋ＥＶＥＮ（ｉ））／２、つまり、ＯＤＤ（ｉ）とＥＶＥＮ（ｉ）との平均値を合成後の画素信号として生成すればよい。
【００７０】
ここで、分圧比Ｒを５０％とし、奇数列及び偶数列を共に減衰させると、奇数列及び偶数列を共に減衰させない場合に比べて、画素信号Ｇ（ｉ）のダイナミックレンジは５０％に縮小される。この場合、光沢物が存在していない箇所においても画素信号のダイナミックレンジは５０％に縮小され、画質劣化が発生する。
【００７１】
一方、合成部５０３は、判別部５０２により異常画像が発生したと判定されなかった場合、第２経路５０１から出力された奇数列の画素信号ＯＤＤ（ｉ）と、隣接する偶数列の画素信号であって、分圧経路４０１２を介して出力された画素信号ＥＶＥＮ（ｉ）とを合成し、１ラインの画像信号を生成する。ここで、合成部５０３は、例えば、Ｇ（ｉ）＝（ＯＤＤ（ｉ）＋ＥＶＥＮ（ｉ））／２を合成後の画素信号として生成すればよい。
【００７２】
また、合成部５０３は、スイッチ４０１３が非分圧経路４０１１を選択している場合、第２経路５０１から出力された奇数列の画素信号と隣接する偶数列の画素信号であって、非分圧経路４０１１を介して出力された画素信号とを合成し、１ラインの画像信号を生成する。
【００７３】
図６の例において、偶数列のみ減衰させた場合、奇数列のダイナミックレンジは１００％であるが、偶数列のダイナミックレンジは５０％に縮小されるため、光沢物が存在しない箇所におけるダイナミックレンジは、（１００＋５０）／２＝７５％の縮小に留まり、奇数列及び偶数列共減衰させた場合に比べ、ダイナミックレンジの縮小を抑制できる。
【００７４】
図７は、本発明の実施の形態２における画像読取装置４の処理の一例を示すフローチャートである。Ｓ７０１は図５のＳ５０１と同じである。Ｓ７０２において、制御部４０５は、スイッチ４０１３に分圧経路４０１２を選択させる。次に、イメージセンサー４００は光沢物の画像を読み取る（Ｓ７０３）。ここで、第２経路５０１から出力された奇数列の画素信号は処理部４０２１により、クランプ処理、ＣＤＳ処理、Ａ／Ｄ変換処理が行われ、判別部５０２に入力され、第１経路５０１から出力された偶数列の画素信号は、分圧部４０１４により減衰され、処理部４０２２によりクランプ処理、ＣＤＳ処理、Ａ／Ｄ変換処理が行われ、増幅部４０３に入力される。
【００７５】
次に、増幅部４０３は、入力された偶数列の画素信号を増幅する（Ｓ７０４）。次に、判別部５０２は、奇数列の画素信号をピーク閾値と比較し、異常画像が発生したか否かを判定する（Ｓ７０５）。異常画像が発生したと判定された場合（Ｓ７０５でＹＥＳ）、合成部５０３は、奇数列の画素信号を隣接する偶数列の画素信号で補間した後、隣接する画素信号同士を合成し、１ラインの画素信号を生成する（Ｓ７０６）。この場合、奇数列及び偶数列共減衰されているため、奇数列及び偶数列共減衰させない場合に比べ、ダイナミックレンジは、５０％に縮小される。
【００７６】
一方、異常画像が発生していないと判定された場合（Ｓ７０５でＮＯ）、合成部５０３は、奇数列の画素信号と、減衰された隣接する偶数列の画素信号とを合成し（Ｓ７０７）、１ラインの画像信号を生成する。この場合、偶数列のみ減衰され、奇数列は減衰されないため、偶数列及び奇数列共減衰させた場合に比べて、ダイナミックレンジの縮小は、７５％に抑制される。
【００７７】
ここで、合成部５０３に、例えば奇数列１ライン分の画素信号を保持するバッファと、偶数列１ライン分の画素信号を保持するバッファとを設ける。そして、合成部５０３は、判別部５０２及び増幅部４０３から出力される画素信号を両バッファに順次に格納していき、１ライン分の画素信号が格納されると、判別部５０２の判定結果に基づいて、バッファに格納された１ラインの先頭画素から順番にＳ７０６又はＳ７０７の処理を開始すればよい。こうすることで、異常画素の発生が検知される前に合成部５０３に入力された画素信号に対しても、Ｓ７０６又はＳ７０７の処理を実施できる。
【００７８】
Ｓ７０１でＮＯの場合、つまり、通常読取モードが設定されている場合、スイッチ４０１３は、非分圧経路４０１１を選択する（Ｓ７０８）。次に、イメージセンサー４００は原稿の画像を読み取る（Ｓ７０９）。次に、合成部５０３は、奇数列の画素信号と、減衰されていない隣接する偶数列の画素信号とを合成し（Ｓ７１０）、１ラインの画像信号を生成する。この場合、奇数列及び偶数列共減衰されず、ダイナミックレンジは１００％に維持される。
【００７９】
このように、実施の形態２では、光沢物読取モードが設定された場合、異常画像が発生しなければ、偶数列のみ減衰されるため、ダイナミックレンジの縮小を抑制できる。
【００８０】
なお、図６では、第１経路４０１を偶数列、第２経路５０１を奇数列としたが、本実施の形態はこれに限定されず、第１経路４０１を奇数列、第２経路５０１を偶数列としてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
４００  イメージセンサー
４０１  第１経路
４０２  ＡＦＥ
４０３  増幅部
４０４  画像形成部
４０５  制御部
４０６  操作部
５０１  第２経路
５０２  判別部
５０３  合成部
４０１１  非分圧経路
４０１２  分圧経路
４０１３  スイッチ
４０１４  分圧部
４０２１  処理部
４０２２  処理部
４１０４  分圧部 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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