(57)【要約】      （修正有）【課題】脱水力の向上を図ることができる洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯槽３０の内周面に下部に対して上部を脱水動作時の回転方向後方（逆回転方向Ｔ１）に傾斜する複数の第１溝部３３ａを形成するとともに第１溝部３３ａを水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成する。第１溝部３３ａは、下部に対して上部が脱水動作時の回転方向後方に傾斜し、水平に対する傾斜角が上方に向かって暫時大きいので、洗濯物から飛散した水滴が第１溝部３３ａに沿って円滑に上昇する。従って、脱水動作時の洗濯水の排水を促進して脱水力を向上することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を開口して洗濯物を収納する底筒状に形成された洗濯槽を備えた洗濯機において、前記洗濯槽が下部に対して上部を脱水動作時の回転方向後方に傾斜する複数の第１溝部を内周面に有し、第１溝部が水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成されることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
隣接する第１溝部の間に、第１隆起部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記洗濯槽が下部に対して上部を脱水動作時の回転方向前方に傾斜する複数の第２溝部を内周面に有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
第２溝部が水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成されることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
【請求項５】
隣接する第２溝部の間に、第２隆起部が形成されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯槽を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機は、一例として特許文献１に開示されている。この洗濯機は上面を開口して洗濯物を収納する有底筒状の洗濯槽を有し、洗濯槽の底部には撹拌翼が回転可能に配置されている。
【０００３】
上記構成の洗濯機は、洗濯槽の高速回転によって脱水を行う。このとき、洗濯物から飛散した水滴は遠心力で洗濯槽の周壁内周面に沿って上昇し、周壁上端部から洗濯槽外部へと排水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−４７１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の洗濯機によると、洗濯槽の高速回転により脱水が行われるが、より短時間で脱水を行うために脱水力の向上が求められる。
【０００６】
本発明は脱水力の向上を図ることができる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、上面を開口して洗濯物を収納する有底筒状に形成された洗濯槽を備えた洗濯機において、前記洗濯槽が下部に対して上部を脱水動作時の回転方向後方に傾斜する複数の第１溝部を内周面に有し、第１溝部が水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成されることを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、脱水動作時に洗濯槽が所定方向に回転し、洗濯物から飛散した水滴が洗濯槽の内周面に設けた第１溝部に沿って上昇する。
【０００９】
また、本発明の洗濯機は、上記構成において、隣接する第１溝部の間に、第１隆起部が形成されることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の洗濯機は、上記構成において、前記洗濯槽が下部に対して上部を脱水動作時の回転方向前方に傾斜する複数の第２溝部を内周面に有することを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の洗濯機は、上記構成において、第２溝部が水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成されることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の洗濯機は、上記構成において、隣接する第２溝部の間に、第２隆起部が形成されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、洗濯槽の内周面に設けた第１溝部が下部に対して上部を脱水動作時の回転方向後方に傾斜し、水平に対する傾斜角が上方に向かって暫時大きいので、洗濯物から飛散した水滴が第１溝部に沿って円滑に上昇する。従って、脱水動作時の洗濯水の排水を促進して脱水力を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る洗濯機の概略構造を示す正面断面図
【図２】本発明の第１実施形態に係る洗濯槽を示す斜視図
【図３】（ａ）本発明の第１実施形態に係る洗濯槽の周壁の展開図、（ｂ）図３（ａ）中の一部を拡大して示す拡大図
【図４】図３（ｂ）中のＡ−Ａ断面図
【図５】脱水動作において水滴に作用する径方向の力を説明する図
【図６】脱水動作において水滴に作用する回転方向の力を説明する図
【図７】脱水動作における水滴の軌道と水滴の直径の関係を示す図
【図８】本発明の第２実施形態に係る洗濯槽の周壁の一部の展開図
【図９】本発明の第３実施形態に係る洗濯槽の周壁の一部の展開図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態に係る洗濯機１の概略構造を示す正面断面図である。なお、図１の手前側が洗濯機１の正面であり、奥側が背面である。
【００１６】
洗濯機１は全自動型のものであり、金属又は合成樹脂製の外箱１０を備える。外箱１０は直方体形状に成形され、その上面及び底面は開口部となっている。外箱１０の上面開口部には操作パネル等が設けられた合成樹脂製の上面板１１が固定されている。外箱１０の底面開口部には合成樹脂製のベース１２がネジで固定されている。ベース１２の四隅には外箱１０を床の上に支えるための脚部１３が設けられている。
【００１７】
上面板１１には洗濯機１内に洗濯物を投入するための洗濯物投入口１４が開設されている。上蓋１５は洗濯機１の奧側で水平回動軸により上面板１１に枢支されている。上蓋１５を手前側に上下に回動させて洗濯物投入口１４を開閉することができる。これにより、後述する洗濯槽３０に洗濯物を投入したり、洗濯槽３０から洗濯物を取り出すことができる。
【００１８】
外箱１０の内部には水槽２０と洗濯槽３０が収容されている。洗濯槽３０は水槽２０に収納され、洗剤を溶かした水またはすすぎ用の水（以下これらを総称して「洗濯水」という）を溜める。水槽２０及び洗濯槽３０はともに上面が開口した有底筒状のカップの形状を呈しており、各々軸線を垂直にして水槽２０を外側、洗濯槽３０を内側とする形で同心的に配置される。
【００１９】
水槽２０は外箱１０に対してサスペンション部材（不図示）によって吊り下げられる。サスペンション部材は水槽２０の外面下部と外箱１０の内面コーナー部とを連結する形で計４箇所に配備され、水槽２０を水平部内で揺動できるように支持している。
【００２０】
洗濯槽３０は底壁３０ａと底壁３０ａの周縁から上方に向かって延びる周壁３０ｂとを有している。周壁３０ｂは内径が上方に向かって暫時大きくなるように形成されている。また、周壁３０ｂ上には上端部のみに環状に配置した複数個の排水孔３１が設けられている。この排水孔３１は脱水時に洗濯物からの絞り出された水（洗濯水等を含め）を水槽２０へと排水するために設けられている。洗濯槽３０の上部開口部の縁には、洗濯物の脱水のため洗濯槽３０を高速回転させたときに振動を抑制する働きをする環状のバランサ３２が装着される。なお、バランサ３２に特許文献１に記載されているような排水孔を設けてもよい。この場合、脱水時にバランサ３２に設けた排水孔から水分が排水されるため、洗濯槽３０の上端部に上記排水孔３１を設けなくてもよい。また、上記排水孔３１に加えてバランサ３２に排水孔を設けてもよい。また、洗濯槽３０の内部底面には槽内で洗濯水の流動を生じさせるための撹拌翼７０が回転可能に配置される。
【００２１】
水槽２０の下面には駆動ユニット４０が取り付けられる。駆動ユニット４０はモータ４１、ベルト伝導機構４２及びクラッチ・ブレーキ機構４３を含んでいる。ベルト伝導機構４２はモータ４１の回転出力をクラッチ・ブレーキ機構４３に伝導する。クラッチ・ブレーキ機構４３は中心部から同軸に配される脱水軸４４と撹拌翼軸４５とが上方に突出している。脱水軸４４と撹拌翼軸４５とは二重軸構造となっており、脱水軸４４が撹拌翼軸４５の外側に配置されている。脱水軸４４は下方から上方に向かって水槽２０底面を貫き、洗濯槽３０を支持している。撹拌翼軸４５は、下方から上方に向かって水槽２０を貫通し更に洗濯槽３０の底壁３０ａを貫き、撹拌翼７０を支持している。
【００２２】
撹拌翼７０は５５〜３００ｒｐｍの回転を行い、洗濯又はすすぎを行う。脱水時には撹拌翼７０が洗濯槽３０と一緒に０〜１２００ｒｐｍで回転して脱水を行う。脱水軸４４と水槽２０との間及び脱水軸４４と撹拌翼軸４５の間には、各々、水漏れを防ぐためのシール部材が配置されている。
【００２３】
上面板１１内の空間には電磁的に開閉する給水弁（不図示）が配置されている。給水弁の上流側に接続され、且つ上面板１１を貫通して上方に突き出す接続管５１には水道水などの上水を供給する給水ホース（不図示）が接続される。また、給水弁の下流側は洗濯槽３０の内部に臨む位置に配置された容器状の給水口（不図示）に接続されている。
【００２４】
また、上面板１１内には制御部（不図示）が設けられている。制御部は上面板１１の上面に設けられた操作表示部（不図示）を通じて使用者からの操作指令を受け、駆動ユニット４０、給水弁及び排水弁６８に動作指令を発する。また、制御部は操作表示部に運転コース、各工程の所用時間等の運転内容の表示指令を発する。
【００２５】
水槽２０の底部には水槽２０及び洗濯槽３０の中の水を外箱１０の外に排水する排水ホース６０が取り付けられている。排水ホース６０には水槽２０底部に開口する排水管６１から水が流れ込むようになっている。脱水時に洗濯槽３０の外側へ排出された水は配水管（不図示）を通じて排水ホース６０に流される。
【００２６】
洗濯槽３０と水槽２０の間にはパッキン（図示せず）が挟み込まれ、中心部からの水漏れを防止している。水槽２０の底面中心部にはシールホルダ６３が取り付けられ、水槽２０との間で排水管６１までを含めて排水経路が形成されている。洗濯槽３０の底部には排水口６７が円周上に４箇所設けられ、排水口６７は洗濯槽３０内部の水を排水管６１から電磁的に開閉する排水弁６８に導く。シールホルダ６３には内側においてオイルシール（不図示）が圧入されており、オイルシールが洗濯槽３０をシールすることによって、洗濯槽３０は回転可能で且つ水密構造となり、水槽２０と洗濯槽３０との間に独立した排水ダクト６６が形成されている。
【００２７】
上記した構造によって、撹拌翼７０が回転する洗濯時には洗濯槽３０内の水は排水弁６８で止水され、洗濯槽３０内にのみ水が貯められる。このとき、洗濯槽３０と水槽２０の間には水が貯まらない。これにより、洗濯時の節水性を実現している。脱水を行うときは排水弁６８が開かれ、洗濯槽３０内の水は外部に排水される。このとき、脱水軸４４，撹拌翼軸４５と洗濯槽３０がモータ４１の駆動により回転するが、上記したオイルシールにより洗濯槽３０とシールホルダ６３は相対回転可能で且つ水密構造を取り続けることができる。
【００２８】
次に、洗濯槽３０について詳細に説明する。図２は洗濯槽３０の斜視図であり、図３（ａ）は洗濯槽３０の周壁３０ｂの展開図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）中の領域Ｒを拡大して示す拡大図である。洗濯槽３０の周壁３０ｂの内周面には複数の第１溝部３３ａ、第２溝部３３ｂが形成されている。第１溝部３３ａ、第２溝部３３ｂは例えば、プレス加工により成形することができる。
【００２９】
第１溝部３３ａは下部に対して上部が傾斜している。つまり、脱水動作時、洗濯槽３０は正回転方向（図２中、Ｔ２方向であって上方から視て反時計回り方向）に回転するので、第１溝部３３ａは下部に対して上部が脱水動作時の回転方向後方（Ｔ１方向）に傾斜している。また、第２溝部３３ｂは下部に対して上部が洗濯槽３０の回転方向前方（Ｔ２方向）に傾斜している。
【００３０】
第１溝部３３ａ、第２溝部３３ｂは水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成されている。第１溝部３３ａ、第２溝部３３ｂはそれぞれ洗濯槽３０の回転方向に略等間隔で並設されている。第１溝部３３ａを形成することで、隣接する第１溝部３３ａとの間には、隆起する第１隆起部３７ａが形成される。また、第２溝部３３ｂの間にも、同様にして第２隆起部３７ｂが形成される。
【００３１】
図３（ｂ）に示すように、第１溝部３３ａ及び第２溝部３３ｂが交差する交点をＸ0、第１隆起部３７ａ及び第２隆起部３７ｂが交差する交点をＸ1、第１溝部３３ａと第２隆起部３７ｂが交差する交点をＸ2、また第２溝部３３ｂと第１隆起部３７ａが交差する交
点をＸ3とすれば、交点Ｘ0が洗濯槽３０の周壁内周面において最も凹んだ形状となる。また、交点Ｘ1が洗濯槽３０の周壁内周面において最も隆起、つまり突出した凸状の突出部となる。さらに、交点Ｘ2、Ｘ3は、交点Ｘ0より隆起し、交点Ｘ1より低く、凸部でもなく、凹部でもなく、交点Ｘ0とＸ1の形状の一部を合わせ持つ。例えば、最も凹んだ交点Ｘ0を基準にその比率を「０」とした場合、最も突出する交点Ｘ1は、その比率を「１」、その中間となる交点Ｘ2、Ｘ3は、その比率を「０.５」となるように形成することができる。この比率により、後述するように第１溝部３３ａに沿って水滴を円滑に上昇させながら、洗濯物の布傷みを低減することができる。なお、この比率は単なる一例であり、これに限定されるものではない。
【００３２】
図４は図３（ｂ）中のＡ−Ａ断面図であり、第１溝部３３ａの断面形状を模式的に示している。なお、説明の都合上、理解しやすいように第２溝部３３ｂが形成されていない状態で図示している。隣接する第１溝部３３ａの間には先に説明したように第１隆起部３７ａが形成されている。この第１隆起部３７ａは両側に隣接する第１溝部３３ａへと下降するように非常に緩やかな傾斜面３６が形成される。このような形状に形成されることで、洗濯槽３０の周壁３０ｂ（図２参照）に飛散した水滴は傾斜面３６から第１溝部３３ａに円滑に導かれる。また、洗い動作において、洗濯物が洗濯槽３０の周面において第１隆起部３７ａと擦れ、例えば洗濯板による洗い作用と同様の擦り洗いの動作が働く。なお、第１隆起部３７ａは緩やかに隆起した形状であることから、洗濯物の布傷みを低減することができる。
【００３３】
第２溝部３３ｂも第１溝部３３ａと同様の断面形状に形成され、隣接する第２溝部３３ｂの間が隆起して第２隆起部３７ｂが形成される。この第２隆起部３７ｂも、隣接するそれぞれの第２溝部３３ｂへと下降するように非常に緩やかな傾斜面が形成される。この傾斜面は、第１溝部３３ａを設けることで形成された傾斜面３６を区分する格好で形成される。すなわち、第１溝部３３ａを設けることで形成された傾斜面３６は、第２溝部３３ｂが設けられることで、隣接する第２溝部３３ｂ間で第２隆起部３７ｂを境に区分されて略矩形状の傾斜片３６ａが形成される。
【００３４】
例えば、第１隆起部３７ａ、第２隆起部３７ｂが交差する１つの交点Ｘ1では、４つの傾斜片３６ａの各角部が集まり、この各傾斜片３６ａは各対角部分が交点Ｘ0へと下降傾斜する。したがって、その他の交点Ｘ0、Ｘ2、Ｘ3においても、４つの傾斜片３６ａの各角部が集まり形成され、交点Ｘ0においては、４つの傾斜片３６ａが、交点Ｘ1側へと上昇傾斜する。一方、交点Ｘ2、Ｘ3では、４つの傾斜片３６ａは、対角となる方向への傾斜するのではなく、隣接する角部が交点Ｘ0側へと下降傾斜し、交点Ｘ1側へと上昇傾斜する。
【００３５】
なお、図４において第１溝部３３ａ、第２溝部３３ｂの深さ、つまり第１隆起部３７ａの高さｈは略２ｍｍが好ましい。また、隣接する第１溝部３３ａ間（水平方向での長さ）ｗは、例えば略５０ｍｍ程度が好ましい。したがって、傾斜面３６の傾斜角度（洗濯槽３０の周壁内周面を水平とみて上昇する角度）は５°以下が好ましい。これにより、脱水動作において水滴を円滑に導きながら洗い動作において布傷みの低減を図ることができる。なお、第２溝部３３ｂ間は、脱水を目的とするものでない。このため、第２溝部３３ｂ間は第１溝部３３ａ間ｗよりも大きくても、小さくてもよい。また同一でもよい。なお、本実施形態では、間隔ｗは第２溝部３３ｂ間より大きくした例を示している。ここで、先に説明した各交点Ｘ0、Ｘ1、Ｘ2、Ｘ3の比率を基準にすれば、交点Ｘ0に対し、交点Ｘ1の高さｈは２ｍｍ、交点Ｘ2、Ｘ3は１ｍｍとなる。以上の数値は、あくまでも一例であり、本発明は、これに限定されるものではない。
【００３６】
次に、本発明の構成による脱水に係る作用について説明する。図５は脱水動作において水滴Ｗに作用する径方向の力を説明する図である。洗濯物から飛散した水滴Ｗには径方向（Ｒ方向）に向かって遠心力Ｆ１が働く。このとき、洗濯槽３０の周壁３０ｂは鉛直（Ｚ方向）に対して傾斜している。このため、遠心力Ｆ１が傾斜面に沿って上向きの分力Ｆ２と傾斜面に対して垂直な方向の分力Ｆ３に分解される。これにより、水滴Ｗは傾斜面に沿って上向きの分力Ｆ２によって重力Ｆ０に抗して周壁３０ｂを上昇する。
【００３７】
図６は脱水動作において水滴Ｗに作用する回転方向の力を説明する図である。水滴Ｗは洗濯槽３０とともに回転するが、回転方向（Ｔ２方向）と反対方向（Ｔ１方向）に空気抵抗Ｆ４を受ける。したがって、水滴Ｗには空気抵抗Ｆ４と上向きの分力Ｆ２を合成した合力Ｆ５が働く。これにより、水滴Ｗは回転方向後方（Ｔ１方向）に後退しながら周壁３０ｂを上昇する。
【００３８】
図７は脱水動作における水滴Ｗの軌道ｐと水滴Ｗの直径の関係を示す図である。水滴Ｗは周壁３０ｂを周方向に回転しながら上昇する。このとき、水滴Ｗは複数の水滴と凝集しながら上昇する。このため、水滴Ｗは周壁３０ｂを上昇するに従って径が大きくなり、水滴Ｗに作用する遠心力Ｆ１及び空気抵抗Ｆ４も大きくなる。遠心力Ｆ１は水滴Ｗの重量に比例するため、水滴Ｗの半径の３乗に比例して大きくなる。空気抵抗Ｆ４は水滴の表面積に比例するため、水滴Ｗの半径の２乗に比例して大きくなる。このため、水滴Ｗの径が大きくなるに従って空気抵抗Ｆ４よりも遠心力Ｆ１が水滴Ｗに大きく作用する。したがって、水滴Ｗが周壁３０ｂを上昇する軌道ｐは水平に対する傾斜角が上方に向かって暫時大きくした曲線になる。
【００３９】
第１溝部３３ａを水滴Ｗの軌道ｐに対応した曲線状に形成することにより、水滴Ｗが第１溝３７ａに沿って周壁３０ｂの内周面を円滑に上昇する。これにより、洗濯水の排水を促進して脱水力の向上を図ることができる。
【００４０】
次に、洗濯機１の洗濯・脱水工程における動作について説明する。洗濯・脱水工程は洗い動作、すすぎ動作、脱水動作を有する。洗濯物を洗濯槽３０の中に投入し、制御装置によって、運転開始を指令する。これにより、給水弁（不図示）を制御し所定水位まで給水が行われる。洗い動作に入ると、モータ４１の動力をベルト伝導機構４２、撹拌翼軸４５を通じて撹拌翼７０に伝達し、撹拌翼７０を正回転方向Ｔ２及び逆回転方向Ｔ１に反転動作させる。このとき、撹拌翼７０の動作に応じて、洗濯槽３０内の洗濯物と洗濯水が撹拌され、洗濯物の洗浄が進行する。
【００４１】
撹拌翼７０を回転させたとき、周方向に水流が発生する。このとき、洗濯物には周方向の水流によるねじりの動作が働く。また、遠心力により外周側に移動した洗濯物は洗濯槽３０の周壁３０ｂに第１溝部３３ａを形成することで、その第１溝部３３ａの間に形成された第１隆起部３３ａと擦れる。これにより、洗濯物の擦り洗いの動作が働き、洗浄効果が高まる。また第２隆起部３７ｂが形成されている場合、この第２隆起部３７ｂにも擦れる。これにより、洗濯物に擦り洗いの動作が働く。また、第１隆起部３７ａ及び第２隆起部３７ｂの交点Ｘ1の突出部と洗濯物との擦れも作用し、洗浄効果を高める効果が増す。このように、第１隆起部３７ａとは、その方向が反対であるため、擦り洗いによる動作も異なり、かつ隆起部の交点Ｘ1との擦り洗いを作用し、多種多様の洗い動作が行なわれ、洗浄効果がより高められる。
【００４２】
洗い動作を開始して所定時間が経過すると撹拌翼７０を停止して排水弁６８が開かれる。これにより、洗濯槽３０内の水が排水口６７介して通り、排水管６１を通って排水ホース６０に排水される。
【００４３】
次に脱水動作が開始する。脱水動作では、クラッチ・ブレーキ機構４３により脱水軸４４がモータ４１に連結される。これにより、モータ４１の駆動によって洗濯槽３０が正回転方向Ｔ２に高速回転して脱水動作が行われる。洗濯槽３０の高速回転によって洗濯物から飛散した水滴は第１溝部３３ａに沿って周壁３０ｂの内周面を上昇し、排水孔３１から水槽２０へと導かれる。これにより、洗濯水の排水を円滑に行って脱水力の向上を図ることができる。水槽２０へ導かれた洗濯水は水槽２０の底部に設けられた排水口６７を経由して排水ホース６０から排水される。また、第１溝部３３ａ及び第２溝部３３ｂを設けることで第１隆起部３７ａ及び第２隆起部３７ｂが形成されるため、洗濯槽３０の周壁３０ｂに貼り付く洗濯物との間に隙間が生じ、洗濯物で閉塞する状態を軽減できる。このため、水滴が上述したように溝を伝うように上昇し、洗濯水の排水を円滑、かつ早急に行なえ、水切れのよい脱水を効果的に行なえる。その結果、脱水時間が短くなると同時に、特に洗濯物に含まれる水分量を少なくでき、脱水率を向上させることができる。
【００４４】
脱水動作を開始して所定時間が経過するとモータ４１が停止され、排水弁６８を閉じて給水弁（不図示）が開かれる。脱水槽３０に所定量の水が溜まると給水弁（不図示）が閉じられる。次に、洗い動作と同様に、すすぎ動作が行われる。
【００４５】
すすぎ動作を開始して所定時間が経過すると上記の脱水動作が再度行われる。そして、脱水動作を所定時間行われると、洗濯・脱水工程が終了する。
【００４６】
本実施形態によると、洗濯槽３０の周壁３０ｂ内周面に下部に対して上部を脱水動作時の回転方向後方（逆回転方向Ｔ１）に傾斜する複数の第１溝部３３ａを形成するとともに第１溝部３３ａを水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成する。これにより、脱水動作時に洗濯槽３０を正回転方向（反時計回り方向）Ｔ２に高速回転することにより、水滴Ｗを第１溝３３ａに沿って周壁３０ｂの内周面を円滑に上昇させることができる。したがって、洗濯水の排水を促進して脱水力の向上を図ることができる。
【００４７】
また、第１溝部３３ａの側壁が径方向に対して傾斜した傾斜面３６から成り、隣接する第１溝部３３ａの間には隆起する第１隆起部３７ａが形成される。これにより、周壁３０ｂに飛散した水滴を傾斜面３６から第１溝部３３ａに円滑に導くことができる。また、洗い動作において、洗濯物が洗濯槽３０の周面に擦れるが、第１隆起部３７ａは緩やかな傾斜面３６により形成されることから、洗濯物の布傷みを低減することができる。
【００４８】
また、下部に対して上部を脱水動作時の回転方向前方（回転方向Ｔ２）に傾斜する複数の第２溝部３３ｂを形成するとともに第２溝部３３ｂを水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成する。これにより、洗濯物が溜まる洗濯槽３０の下部において第１溝部３３ａと第２溝部３３ｂが交差する交点Ｘ0部分が凹むが、それ以外の部分が突出する形状となる。例えば、第１隆起部３７ａ及び第２隆起部３７ｂが交差する交点Ｘ1の部分が凸状に突出している。そのため、四方に傾斜片３６ａを形成した交点Ｘ1に、洗濯物が擦れる。これにより、洗い動作において、洗濯物が洗濯槽３０の周面に擦れる際、洗浄効果を向上させることができる。
【００４９】
なお、洗濯槽３０として、上面を開口して内径を上方に向かって暫時大きくした有底筒状からなる構成を例示した。しかし、上下方向、同一径とした有底筒形状のものでも、先に説明した第１溝部３３ａを形成することで、水滴Ｗには空気抵抗Ｆ４により第１溝部３３ａに沿って回転方向後方（Ｔ１方向）に後退することで、周壁３０ｂを上昇するため、上端部側より排水される。したがって洗濯槽３０は、必ずしも上面を開口して内径を上方に向かって暫時大きくした有底筒状からなる構成である必要はない。
【００５０】
＜第２実施形態＞
図８は第２実施形態に係る洗濯槽３０の周壁３０ｂの一部の展開図である。第２実施形態では第１溝部３３ａが水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成されているが、第２溝部３３ｂは水平に対する傾斜角が一定の直線状に形成されている。脱水動作時、洗濯槽３０は正回転方向Ｔ２のみに回転し、第１溝部３３ａを用いて排水を行う。これにより、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。以上、脱水に関しては、少なくとも第１溝部３３ａが形成されていることで、第１実施形態での脱水に作用する同等の効果を奏する。
【００５１】
＜第３実施形態＞
図９は第３実施形態に係る洗濯槽３０の周壁３０ｂの一部の展開図である。第３実施形態では第２溝部３３ｂが形成されていない。これにより、洗い動作において、洗濯物が洗濯槽３０の周面に擦れる際に、第２溝部３３ｂが形成されている場合に比べて洗濯物の傷みを抑えて洗浄することができる。また、脱水に関しては、少なくとも第１溝部３３ａが形成されていることで、第１実施形態での脱水に作用する同等の効果を奏する。
＜第４実施形態＞
【００５２】
以上説明した実施形態は、排水孔３１を設けた「孔なし」タイプの洗濯槽３０を設ける洗濯機を構成したものとして説明した。しかし、洗濯槽３０の周壁３０ｂに多数の水槽２０と連通する通水孔を設ける「孔あり」タイプのものでも同様にして実施できる。上記通水孔は、それぞれの第１溝部３３ａに沿って多数設ければよい。この構成により脱水時に、脱水された水滴が第１溝部３３ａを上昇すると、その都度通水孔から排水され、水切りがさらに向上する。また、最終的に上昇する水滴は排水孔３１、またはバランサ３２に設けられた排水孔を介して排水される。したがって、水切れが良好に行なわれるため、脱水時間の大幅な短縮が期待できる。また洗濯物の洗浄効果についは、第１〜第３実施形態と同様の効果を奏する。
【００５３】
一方、第２溝部３３ｂを、第１溝部３３ａと共に設ける構成においては、上記通水孔を第１と第２溝部３３ａ、３３ｂが交差する交点Ｘ0に設ければ、脱水による水滴が即座に排水されるため、脱水効果が助長されることにもなる。
＜第５実施形態＞
【００５４】
なお、洗濯槽３０として、上面を開口して内径を上方に向かって暫時大きくした有底筒状からなる構成を例示した。しかし、上下方向、同一径とした有底筒形状のものでも、先に説明した第１溝部３３ａを形成し、その溝に沿って、水槽２０と洗濯槽３０が連通する通水孔を設けることができる。このような構成であっても、脱水時には水滴が第１溝部３３ａへと流れ込み、通水孔から即座に水槽側へと排水される。そのため、水切れが改善され脱水率、脱水時間の短縮を図れる。また、洗濯時には、先に説明した同等の作用効果が期待できる。
【００５５】
以上の構成において、上下方向、同一径とした有底筒形状のものでも、先に説明した第１溝部３３ａを形成することで、水滴Ｗには空気抵抗Ｆ４により第１溝部３３ａに沿って回転方向後方（Ｔ１方向）に後退することで、周壁３０ｂを上昇するため、上端部側より排水される。したがって洗濯槽３０は、必ずしも上面を開口して内径を上方に向かって暫時大きくした有底筒状からなる構成である必要はない。
【符号の説明】
【００５６】
１              洗濯機
１０              外箱
１１              上面板
１１ａ            出入口
１２              ベース
１３              脚部
１４              洗濯物投入口
１５              上蓋
１６              延設部
１６ａ            鉛直部
１６ｂ            水平部
２０              水槽
３０              洗濯槽
３０ａ            底壁
３０ｂ            周壁
３１              排水孔
３２              バランサ
３３ａ            第１溝部
３３ｂ            第２溝部
３６              傾斜面
３６ａ            傾斜片
３７ａ            第１隆起部
３７ｂ            第２隆起部
４０              駆動ユニット
４１              モータ
４２              ベルト伝導機構
４３              クラッチ・ブレーキ機構
４４              脱水軸
４５              撹拌翼軸
５１              接続管
６０              排水ホース
６１              排水管
６３              シールホルダ
６６              排水ダクト
６７              排水口
６８              排水弁
７０              撹拌翼
【図１】
2015033512.tif 000003
【図２】
2015033512.tif 000004
【図３】
2015033512.tif 000005
【図４】
2015033512.tif 000006
【図５】
2015033512.tif 000007
【図６】
2015033512.tif 000008
【図７】
2015033512.tif 000009
【図８】
2015033512.tif 000010
【図９】
2015033512.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成26年7月8日(2014.7.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を開口して洗濯物を収納する底筒状に形成された洗濯槽を備えた洗濯機において、前記洗濯槽が下部に対して上部を脱水動作時の回転方向後方に傾斜する複数の第１溝部を内周面に有し、第１溝部が水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成され、
隣接する第１溝部の間に、第１隆起部が形成され、
第１隆起部には両側に隣接する第１溝部へと下降する傾斜面が形成されることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記洗濯槽が下部に対して上部を脱水動作時の回転方向前方に傾斜する複数の第２溝部を内周面に有することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
第２溝部が水平に対する傾斜角を上方に向かって暫時大きくした曲線状に形成されることを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
隣接する第２溝部の間に、第２隆起部が形成され、
第２隆起部には両側に隣接する第２溝部へと下降する傾斜面が形成されることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の洗濯機。
【請求項５】
第１溝部及び第２溝部が交差する交点をＸ0、第１隆起部及び第２隆起部が交差する交点をＸ1、第１溝部と第２隆起部が交差する交点をＸ2、第２溝部と第１隆起部が交差す
る交点をＸ3とすれば、交点Ｘ0が前記洗濯槽の周壁内周面において最も凹んだ形状となり、交点Ｘ1が前記洗濯槽の周壁内周面において最も隆起した凸状の突出部となり、交点Ｘ2、Ｘ3は、交点Ｘ0より隆起し、交点Ｘ1より低いことを特徴とする請求項４に記載の洗濯機。