(57)【要約】【課題】感光体ドラムが劣化するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、感光体ドラムと、感光体ドラムの回転を制御するドラム制御部と、感光体ドラムの周面の一部に対向して配置された結露防止用のヒーターと、電源制御部と、を備える。電源制御部は、省電力モード時に、ドラム制御部を間欠的に所定期間、通常モードに復帰させ、ドラム制御部は、復帰期間中にヒーターがオンしていれば、復帰期間に感光体ドラムを回転させる。【選択図】図３
2015230459.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常モードおよび前記通常モードよりも消費電力を抑制する省電力モードを搭載しており、前記通常モード時に予め定められた移行条件が満たされると前記省電力モードに移行し、前記省電力モード時に予め定められた復帰条件が満たされると前記通常モードに復帰する画像形成装置であって、
回転可能に支持された感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの回転を制御するドラム制御部と、
前記感光体ドラムの周面の一部に対向して配置され、前記感光体ドラムを温めるための結露防止用のヒーターと、
前記通常モードおよび前記省電力モードの各モード時の電力供給を制御する電源制御部と、を備え、
前記電源制御部は、前記省電力モード時に、前記ドラム制御部に間欠的に電力供給を行うことにより、前記ドラム制御部を間欠的に所定期間、前記通常モードに復帰させ、
前記ドラム制御部は、前記復帰期間中に前記ヒーターがオンしていれば、前記復帰期間に前記感光体ドラムを回転させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ドラム制御部は、前記復帰期間の開始時点と終了時点とで、前記感光体ドラムの前記ヒーターに対向する部分が異なるように、前記復帰期間に前記感光体ドラムを所定量回転させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像形成装置内の温湿度を検知するための温湿度センサーと、
画像形成装置外の温度を検知するための温度センサーと、
前記温湿度センサーの出力に基づき画像形成装置内の内部温度および内部相対湿度を検知するとともに、前記温度センサーの出力に基づき画像形成装置外の外部温度を検知する検知部と、を備え、
前記ヒーターは、前記省電力モード時に、前記内部温度が前記外部温度よりも予め定められた基準温度差以上低くなったことを前記検知部が検知しているとき、または、前記内部相対湿度が予め定められた基準相対湿度以上になったことを前記検知部が検知しているときに、オンすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ドラム制御部は、前記内部相対湿度、または、前記内部温度と前記外部温度との温度差に基づき、前記復帰期間の前記感光体ドラムの回転量を制御することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置には、感光体ドラムが設けられる。感光体ドラムは、トナー像を担持し、そのトナー像を用紙に転写するものである。したがって、画質の低下を抑制するためには、感光体ドラムの表面（トナー像を担持する面）を良好な状態に維持しておかなければならない。
【０００３】
ここで、画像形成装置には、電力モードとして、消費電力を抑制するための省電力モード（スリープモード）を搭載したものがある。このような画像形成装置では、省電力モードに移行すると、装置内が徐々に冷えていくので、感光体ドラムに結露が発生し易くなる。仮に、感光体ドラムに結露が発生し、そのまま印刷ジョブを実行すると、画質が低下する。このため、感光体ドラムに発生した結露を除去するための結露除去モードを搭載した画像形成装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１では、結露除去モードを実行すると、用紙が搬送され、その用紙によって、感光体ドラムに発生した結露が除去される。なお、このとき、画像形成は行われず、用紙の搬送のみが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２３４６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１では、感光体ドラムに結露が発生しても、結露除去モードを実行することにより、感光体ドラムに発生した結露を除去することができる。しかし、結露除去モードを実行すると、その間は通常の印刷ジョブを行えないので、ユーザーの利便性が低下する。このような不都合を解消するため、感光体ドラムの外側にヒーターを設置し、省電力モード時にヒーターをオンして感光体ドラムを温めることによって、感光体ドラムに結露が発生するのを抑制する場合がある。
【０００７】
しかし、感光体ドラムの近傍には、転写ローラーや帯電装置などが配置されるので、感光体ドラムの周囲の全部分をヒーターで覆うことはできない。このため、感光体ドラムの外側のヒーターは、感光体ドラムの一部にのみ対向した状態となる。その結果、感光体ドラムの外側に配置されたヒーターで感光体ドラムを温めようとすると、感光体ドラムの一部が集中的に加熱され、感光体ドラムが劣化し易くなる。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、感光体ドラムの外側のヒーターで感光体ドラムを温めることによって感光体ドラムに結露が発生するのを抑制する構成において、感光体ドラムが劣化するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、通常モードおよび通常モードよりも消費電力を抑制する省電力モードを搭載しており、通常モード時に予め定められた移行条件が満たされると省電力モードに移行し、省電力モード時に予め定められた復帰条件が満たされると通常モードに復帰する画像形成装置であって、回転可能に支持された感光体ドラムと、感光体ドラムの回転を制御するドラム制御部と、感光体ドラムの周面の一部に対向して配置され、感光体ドラムを温めるための結露防止用のヒーターと、通常モードおよび省電力モードの各モード時の電力供給を制御する電源制御部と、を備える。そして、電源制御部は、省電力モード時に、ドラム制御部に間欠的に電力供給を行うことにより、ドラム制御部を間欠的に所定期間、通常モードに復帰させ、ドラム制御部は、復帰期間中にヒーターがオンしていれば、復帰期間に感光体ドラムを回転させる。
【００１０】
本発明の構成では、省電力モード時のドラム制御部の復帰期間中にヒーターがオンしていれば、ドラム制御部が感光体ドラムを回転させる。ここで、感光体ドラムを回転させない場合には、感光体ドラムの周面の一部分（ヒーターに対向する部分）にだけ集中的にヒーターの熱が加わるので、ヒーターの一部分が劣化し易くなる。しかし、感光体ドラムを回転させる場合には、感光体ドラムのヒーターと対向する部分がずれていくので、感光体ドラムの一部分が集中的に加熱されるのを抑制することができる。これにより、感光体ドラムが劣化するのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明の構成では、感光体ドラムの劣化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態による複合機の一例を示した概略図
【図２】本発明の一実施形態による複合機のハードウェア構成の一例を示したブロック図
【図３】本発明の一実施形態による複合機において省電力モード時に感光体ドラムを回転させるときの感光体ドラムの回転量を説明するための図
【図４】本発明の一実施形態による複合機において省電力モード時に感光体ドラムを回転させるときの感光体ドラムの回転量を説明するための図
【図５】本発明の一実施形態による複合機において省電力モード時に感光体ドラムを回転させるときの感光体ドラムの回転量を説明するための図
【図６】本発明の一実施形態による複合機において省電力モード時に行われるドラムヒーターのオンオフ制御の流れを説明するためのフローチャート図
【図７】本発明の一実施形態による複合機において省電力モード時に行われる感光体ドラムの回転制御の流れを説明するためのフローチャート図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一実施形態による画像形成装置について、コピー機能やプリンター機能などを搭載する複合機を例にとって説明する。
【００１４】
＜複合機の全体構成＞
図１に示すように、複合機１００（本発明の「画像形成装置」に相当）は、画像読取部１および印刷部２を備える。画像読取部１は、原稿を読み取って画像データを生成する。印刷部２は、用紙搬送路２１に沿って用紙Ｐを搬送するとともに、画像データに基づきトナー像を形成する。画像データは、画像読取部２による原稿の読み取りによって得られる場合もあるし、後述するユーザー端末２００（図２参照）から送信される場合もある。そして、印刷部２は、搬送中の用紙Ｐにトナー像を印刷し、印刷済みの用紙Ｐを排出トレイ２２に排出する。
【００１５】
印刷部２は、給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５および定着部６で構成される。給紙部３は、ピックアップローラー３１および給紙ローラー対３２を含み、用紙カセット３３に収容された用紙Ｐを用紙搬送路２１に供給する。用紙搬送部４は、複数の搬送ローラー対４１を含み、用紙搬送路２１に沿って用紙Ｐを搬送する。
【００１６】
画像形成部５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５およびクリーニング装置５６を含む。なお、感光体ドラム５１は、回転可能に支持され、後述するドラムモーター５１Ｍ（図２参照）から駆動力が伝達されて回転する。そして、画像形成部５は、画像データに基づくトナー像を感光体ドラム５１の表面上に形成し、そのトナー像を感光体ドラム５１から用紙Ｐに転写する。定着部６は、加熱ローラー６１および加圧ローラー６２を含み、用紙Ｐに転写されたトナー像を加熱および加圧して定着させる。
【００１７】
また、複合機１００は、操作パネル７を備える。操作パネル７は、液晶表示パネル７１を含む。液晶表示パネル７１は、その表示面に取り付けられたタッチパネル７２を有し、各種設定などを受け付けるためのソフトキーやメッセージなどを表示する。さらに、操作パネル７には、テンキーやスタートキーなどのハードキー７３も設けられる。
【００１８】
また、複合機１００は、感光体ドラム５１を温めるための結露防止用のドラムヒーター８（本発明の「ヒーター」に相当）を備える。ドラムヒーター８は、感光体ドラム５１の周面の一部分と対向するように、感光体ドラム５１の外側近傍に配置される。
【００１９】
＜複合機のハードウェア構成＞
図２に示すように、複合機１００は、全体制御を行う主制御部１１０を備える。主制御部１１０は、ＣＰＵ１１１、画像処理部１１２および記憶部１１３を含む。画像処理部１１２は、画像処理専用のＡＳＩＣなどからなり、画像データに対して画像処理（拡大／縮小、濃度変換およびデータ形式変換など）を施す。記憶部１１３は、ＲＯＭおよびＲＡＭなどからなり、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。
【００２０】
また、主制御部１１０は、画像読取制御部１２０、エンジン制御部１３０、パネル制御部１４０、通信制御部１５０および電源制御部１６０と接続される。
【００２１】
画像読取制御部１２０は、主制御部１１０から指示を受け、画像読取部１の読取動作を制御する。エンジン制御部１３０は、主制御部１１０から指示を受け、エンジン部２の印刷動作を制御する。たとえば、エンジン制御部１３０は、感光体ドラム５１を回転させるためのドラムモーター５１Ｍの駆動を制御し、感光体ドラム５１を適切に回転させる。
【００２２】
パネル制御部１４０は、主制御部１１０から指示を受け、操作パネル７の表示動作を制御する。さらに、パネル制御部１４０は、操作パネル７に対して行われた操作を検知し、検知結果を主制御部１１０に送信する。
【００２３】
通信制御部１５０は、たとえば、ユーザー端末２００とネットワークを介して通信可能に接続される。これにより、ユーザー端末２００から送信された画像データに基づき印刷を行うことができるとともに、画像読取部１による原稿の読み取りによって得られた画像データをユーザー端末２００に送信することもできる。
【００２４】
電源制御部１６０は、商用電源と接続され、複合機１００を動作させるのに必要な電圧を生成する。そして、電源制御部１６０は、画像読取部１、エンジン部２、操作パネル７および各制御部（主制御部１１０、画像読取制御部１２０、エンジン制御部１３０、パネル制御部１４０および通信制御部１５０）を被電力供給部として電力供給を行う。以下、電源制御部１６０から電力供給を受けて動作する各部を総じて被電力供給部１７０と称する場合がある。
【００２５】
ここで、複合機１００は、温湿度センサーＳ１および温度センサーＳ２を備える。温湿度センサーＳ１は、複合機１００内の温湿度を検知するためのセンサーであり、温度センサーＳ２は、複合機１００外の温度を検知するためのセンサーである。これら温湿度センサーＳ１および温度センサーＳ２の各出力に基づき、主制御部１１０は、複合機１００内の温湿度（具体的には、感光体ドラム５１の周囲の温度および相対湿度）を検知するとともに、複合機１００外の温度を検知する。
【００２６】
そして、主制御部１１０は、検知した温湿度に基づき、ドラムヒーター８のオンオフ制御を行う。たとえば、ドラムヒーター８にはスイッチ部９が接続されており、主制御部１１０は、スイッチ部９のオンオフを切り替えることにより、ドラムヒーター８のオンオフ制御を行う。なお、ドラムヒーター８のオンオフ制御については、後に詳細に説明する。
【００２７】
＜電力モード＞
複合機１００は、被電力供給部１７０に対する電力供給に関する電力モードとして、通常モードと省電力モード（スリープモード）とを搭載する。通常モードというのは、被電力供給部１７０に対して通常の電力供給を行うモードである。省電力モードというのは、被電力供給部１７０に対する電力供給を通常モードよりも制限して消費電力を抑制するモードである。
【００２８】
電源制御部１６０は、通常モードのときには、被電力供給部１７０の全部分に対して電力を供給する。一方で、電源制御部１６０は、通常モードから省電力モードに移行したときには、被電力供給部１７０の一部にのみ電力を供給し、それ以外の部分に対する電力供給を停止する。
【００２９】
ここで、電源制御部１６０は、省電力モード時の電力供給を制御するため、省電力モード時であっても電力供給を受ける。また、パネル制御部１４０および通信制御部１５０は、後述する復帰条件検知部として機能するため、省電力モードであっても電力供給を受ける。また、主制御部１１０は、後に詳細に説明するが、省電力モード時に、温湿度センサーＳ１および温度センサーＳ２の各出力に基づき複合機１００内の温湿度および複合機１００外の温度を検知し、ドラムヒーター８のオンオフ制御を行う。したがって、主制御部１１０のうちドラムヒーター８のオンオフ制御に必要な部分（回路）については、省電力モード時であっても電力供給を受ける。なお、省電力モード時のドラムヒーター８のオンオフ制御を電源制御部１６０が行うようになっていてもよい。この場合には、省電力モード時における主制御部１１０への電力供給を停止してもよい。
【００３０】
電源制御部１６０は、通常モードから省電力モードへの移行条件が満たされると、通常モードから省電力モードに移行させる。たとえば、電源制御部１６０は、複合機１００が使用されないまま経過した時間である未使用時間を計時し、複合機１００の未使用時間が予め定められた閾値時間を超えた場合に、移行条件が満たされたとして、通常モードから省電力モードに移行させる。なお、主制御部１１０により未使用時間が計時され、移行条件が満たされたとき、その旨が主制御部１１０から電源制御部１６０に通知されるようになっていてもよい。あるいは、電源制御部１６０は、通常モードから省電力モードへの移行指示を操作パネル７が受け付けた場合にも、移行条件が満たされたとして、通常モードから省電力モードに移行させる。
【００３１】
そして、電源制御部１６０は、省電力モードから通常モードへの復帰条件が満たされたこと示す復帰信号を復帰条件検知部から受けると、被電力供給部１７０の全部分への電力供給を再開させる（省電力モードから通常電力モードに復帰させる）。
【００３２】
復帰条件検知部に相当する部分としては、パネル制御部１４０が挙げられる。パネル制御部１４０は、省電力モード時であっても、タッチパネル７２やハードキー７３に対する操作を検知する。そして、タッチパネル７２やハードキー７３に対する操作を検知したとき、復帰信号を出力する。
【００３３】
また、通信制御部１５０も復帰条件検知部として機能する。通信制御部１５０は、省電力モード時であっても、ユーザー端末２００との通信が可能となっている。そして、ユーザー端末２００から通信要求を受けると、復帰信号を出力する。
【００３４】
＜省電力モード時のドラムヒーターのオンオフ制御＞
主制御部１１０は、温湿度センサーＳ１および温度センサーＳ２の各出力に基づき、ドラムヒーター８のオンオフ制御を行う。そして、感光体ドラム５１の周囲環境（温湿度）が感光体ドラム５１に結露が発生しない環境となるよう保持する。言い換えると、感光体ドラム５１に結露が発生しないように、感光体ドラム５１を温める。このドラムヒーター８のオンオフ制御は、複合機１００内が冷える省電力モード時に行われる。
【００３５】
ドラムヒーター８のオンオフ制御を省電力モード時に行うため、省電力モード時であっても、主制御部１１０には電力が供給される。主制御部１１０は、通常モードから省電力モードに移行すると、温湿度センサーＳ１の出力に基づき、感光体ドラム５１の周囲の温度および相対湿度を検知する。また、主制御部１１０は、温度センサーＳ２の出力に基づき、複合機１００外の温度を検知する。以下、感光体ドラム５１の周囲の温度および相対湿度をそれぞれ内部温度および内部相対湿度と称し、複合機１００外の温度を外部温度と称する。
【００３６】
そして、主制御部１１０は、ドラムヒーター８をオンするための条件として予め定められたヒーターオン条件を満たすと、ドラムヒーター８をオンし、感光体ドラム５１を温める。具体的には、主制御部１１０は、相対湿度１００％より低い値を基準相対湿度とし、内部相対湿度が基準相対湿度以上になったとき、ドラムヒーター５１をオンする。すなわち、主制御部１１０は、内部相対湿度が基準相対湿度以上になったとき、ヒーターオン条件が満たされたと判断する。なお、基準相対湿度の設定が低過ぎると、結露発生の抑制効果は高まるが、その分、ドラムヒーター８の消費電力が増大してしまう。このため、基準相対湿度は、結露発生の抑制効果と消費電力とを考慮して予め定められる（たとえば、９０％前後の値が基準相対湿度とされる）。なお、基準相対湿度は、記憶部１１２に記憶される。
【００３７】
ヒーターオン条件が満たされることによってドラムヒーター８がオンすると、感光体ドラム５１が温められるので、内部温度が上昇し、結果的に内部相対湿度が下がる。すなわち、感光体ドラム５１に結露が発生し難い環境になる。このように感光体ドラム５１に結露が発生し難い環境になってもドラムヒーター５１をオンし続けると、電力が無駄に消費される。したがって、主制御部１１０は、内部相対湿度が基準相対湿度を下回る、すなわち、ヒーターオン条件を満たさなくなると、ドラムヒーター８をオフする。そして、ドラムヒーター８をオフして以降、ヒーターオン条件が再び満たされると、ドラムヒーター８をオンする。
【００３８】
ここで、複合機１００の設置環境が冷えているときに暖房器具が使用され、温められた空気が複合機１００内に入り込む場合がある（たとえば、冬期の朝一など）。この場合、複合機１００の内外の温度差が大きいと、温められた空気が感光体ドラム５１に触れて感光体ドラム５１に結露が発生することがある。そこで、主制御部１１０は、内部温度が外部温度よりも予め定められた基準温度差以上低いときにも、ヒーターオン条件が満たされたと判断して、ドラムヒーター８をオンする。たとえば、複合機１００の設置環境が温度２０℃で相対湿度５０％の場合（冬期の室内で暖房器具が使用されている場合を想定）、露点は９℃となり、内部温度が９℃以下（複合機１００の内外の温度差が１１℃以上）で結露が発生する。したがって、基準温度差は、複合機１００の設置環境がどのような環境になり得るかを考慮して予め定められる。なお、基準温度差は、記憶部１１２に記憶される。
【００３９】
＜省電力モード時の感光体ドラムの回転制御＞
電源制御部１６０は、省電力モード時に、間欠的に所定期間、エンジン制御部１３０に電力供給を行う。これにより、省電力モード時に、エンジン制御部１６０を通常モードへ一時的に復帰させる。たとえば、１０分〜１５分の時間間隔でエンジン制御部１３０が通常モードに一時復帰し、その一時復帰の期間は数秒〜数十秒（たとえば、５秒程度）である。以下、省電力モード時のエンジン制御部１３０の一時復帰の期間を単に一時復帰期間と称する。そして、エンジン制御部１３０は、一時復帰期間に、予め定められた処理（以下、一時復帰時処理と称する）を行う。たとえば、エンジン制御部１３０は、一時復帰時処理として、複合機１００の装置状態（用紙カセット３３に収容された用紙Ｐの残量など）を検知し、その検知結果を主制御部１１０に通知する処理を行う。
【００４０】
ここで、ドラムヒーター８は、感光体ドラム５１の周面の温度を一定に保つため、省電力モード時に主制御部１１０（あるいは、電源制御部１６０）によりオンオフ制御される。そして、エンジン制御部１３０は、省電力モード時の一時復帰期間にドラムヒーター８がオンしていれば、一時復帰期間に感光体ドラム５１を所定量回転させる。たとえば、感光体ドラム５１を回転させるためのドラムモーター５１Ｍはステッピングモーターであり、エンジン制御部１３０は、ドラムモーター５１Ｍ（ステッピングモーター）の駆動パルス数を制御することにより、感光体ドラム５１を所定量回転させる。
【００４１】
具体的には、図３に示すように、エンジン制御部１３０は、感光体ドラム５１を所定量回転させることにより、感光体ドラム５１のうち、一時復帰期間の開始時点にドラムヒーター８に対向していた部分５１ａとは異なる部分５１ｂをドラムヒーター８に対向させる。その後、エンジン制御部１３０は、感光体ドラム５１の部分５１ｂがドラムヒーター８に対向したまま保持する。これにより、エンジン制御部１３０の一時復帰期間の開始時点と終了時点とで、感光体ドラム５１のドラムヒーター８に対向する部分が異なる。たとえば、エンジン制御部１３０は、一時復帰期間の開始時点と終了時点とで、感光体ドラム５１のドラムヒーター８に対向する部分が重複しないように、感光体ドラム５１の回転量を制御する。
【００４２】
そして、次に一時復帰したとき、ドラムヒーター８がオンしていれば、エンジン制御部１３０は、感光体ドラム５１を所定量回転させることにより、感光体ドラム５１のうち、前回の一時復帰期間の終了時点（今回の一時復帰期間の開始時点）にドラムヒーター８に対向していた部分５１ｂとは異なる部分５１ｃをドラムヒーター８に対向させる。その後、エンジン制御部１３０は、感光体ドラム５１の部分５１ｃがドラムヒーター８に対向したまま保持する。これ以降、ドラムヒーター８がオンしていれば、エンジン制御部１３０は、一時復帰期間に入る毎に、感光体ドラム５１を所定量ずつ回転させる。
【００４３】
なお、一時復帰期間の感光体ドラム５１の回転量（所定量）は特に限定されない。たとえば、感光体ドラム５１が温まり易い最適な回転量が実験的に求められ、その最適な回転量が一時復帰期間の感光体ドラム５１の回転量とされる。
【００４４】
たとえば、図４に示すように、図３に示した例よりも感光体ドラム５１の回転量を多くすることにより、一時復帰期間の開始時点にドラムヒーター８に対向していた部分５１ａの反対側の部分５１ｂをドラムヒーター８に対向させてもよい。あるいは、図５に示すように、図３に示した例よりも感光体ドラム５１の回転量を少なくすることにより、一時復帰期間の開始時点にドラムヒーター８に対向していた部分５１ａと一時復帰期間の終了時点にドラムヒーター８に対向する部分５１ｂとを一部で重複させてもよい。なお、図５では、重複部分を黒塗りで示している。
【００４５】
さらに、一時復帰期間の感光体ドラム５１の回転量は一定でなくてもよく、内部相対湿度、または、内部温度と外部温度との温度差に基づき制御されてもよい。一例として、一時復帰期間の感光体ドラム５１の回転量が多いほど感光体ドラム５１が温まり易くなる場合には、以下のように制御することが考えられる。
【００４６】
まず、一時復帰期間の感光体ドラム５１の回転量のデフォルト値を少ない回転量（たとえば、図５に示した回転量）に設定しておく。また、基準相対湿度として、第１基準相対湿度と第１基準相対湿度より高い第２基準相湿度とを設定しておく。そして、エンジン制御部１３０が一時復帰したとき、内部相対湿度が第１基準相対湿度以上であるが、第２基準相対湿度を下回っていれば、ドラムモーター５１Ｍの消費電力を低減するため、感光体ドラム５１の回転量をデフォルト値とする。一方で、内部相対湿度が第２基準相対湿度以上であれば、結露発生の抑制効果を高めるため、感光体ドラム５１の回転量をデフォルト値よりも多い回転量（たとえば、図４に示した回転量）にする。
【００４７】
あるいは、基準温度差として、第１基準温度差と第１基準温度差より大きい第２基準温度差とを設定しておく。そして、エンジン制御部１３０が一時復帰したとき、内部温度が外部温度より第１基準温度差以上低いが、内部温度と外部温度との差が第２基準温度差を超えていなければ、ドラムモーター５１Ｍの消費電力を低減するため、感光体ドラム５１の回転量をデフォルト値とする。一方で、内部温度が外部温度より第２基準温度差以上低ければ、結露発生の抑制効果を高めるため、感光体ドラム５１の回転量をデフォルト値よりも多い回転量（たとえば、図４に示した回転量）にする。
【００４８】
＜省電力モード時のドラムヒーターのオンオフ制御の流れ＞
以下に、図６に示すフローチャートを参照し、省電力モード時のドラムヒーター８のオンオフ制御の流れについて説明する。なお、図６に示すフローチャートのスタート時点では、ドラムヒーター８がオフになっているとする。そして、電力モードが通常モードから省電力モードに移行したとき、図６に示すフローチャートがスタートする。
【００４９】
ステップＳ１において、電源制御部１６０は、復帰条件が満たされているか否かを判断する。その結果、復帰条件が満たされていなければ、ステップＳ２に移行する。ステップＳ２に移行すると、主制御部１１０は、温湿度センサーＳ１および温度センサーＳ２の各出力に基づき、ヒーターオン条件が満たされているか否かを判断する。その結果、ヒーターオン条件が満たされていれば、ステップＳ３に移行し、ヒーターオン条件が満たされていなければ、ステップＳ４に移行する。
【００５０】
ステップＳ３に移行した場合、主制御部１１０は、ドラムヒーター８をオフからオンに切り替える一方、ステップＳ４に移行した場合、主制御部１１０は、ドラムヒーター８をオフのまま維持する。その後、ステップＳ１に移行し、主制御部１１０は、復帰条件が満たされたか否かを再度判断し、復帰条件が満たされていなければ、ステップＳ２に移行する。そして、ステップＳ２において、主制御部１１０は、ヒーターオン条件が満たされたか否かを再度判断し、ステップＳ３またはステップＳ４に移行する。
【００５１】
このとき、ドラムヒーター８がオンしている場合もあれば、ドラムヒーター８がオフしている場合もある。ドラムヒーター８がオンしている場合、ステップＳ３に移行すると、主制御部１１０は、ドラムヒーター８をオンのまま維持する一方、ステップＳ４に移行すると、主制御部１１０は、ドラムヒーター８をオンからオフに切り替える。また、ドラムヒーター８がオフしている場合、ステップＳ３に移行すると、主制御部１１０は、ドラムヒーター８をオフからオンに切り替え、ステップＳ４に移行すると、主制御部１１０は、ドラムヒーター８をオフのまま維持する。
【００５２】
このように、主制御部１１０は、復帰条件が満たされるまで、ヒーターオン条件が満たされているか否かを判断し、その判断結果に基づくドラムヒーター８のオンオフ制御を繰り返す。
【００５３】
そして、ステップＳ１において、復帰条件が満たされていると電源制御部１６０が判断すると、ステップＳ５に移行する。ステップＳ５に移行すると、電源制御部１６０は、省電力モードから通常モードに復帰させる。その後、ステップＳ６において、主制御部１１０は、ドラムヒーター８がオンしている場合には、ドラムヒーター８をオンからオフに切り替え、ドラムヒーター８がオフしている場合には、ドラムヒーター８をオフのまま維持する。
【００５４】
＜省電力モード時の感光体ドラムの回転制御の流れ＞
以下に、図７に示すフローチャートを参照し、省電力モード時の感光体ドラム５１の回転制御の流れについて説明する。なお、図７に示すフローチャートのスタート時点では、電力モードが通常モードから省電力モードに移行しているとする。そして、省電力モード時にエンジン制御部１３０が一時復帰したとき、図７に示すフローチャートがスタートする。
【００５５】
ステップＳ１１において、エンジン制御部１３０は、ドラムヒーター８がオンしているか否かを判断する。たとえば、エンジン制御部１３０は、一時復帰期間に主制御部１１０と通信するので、そのときに主制御部１１０からドラムヒーター８のオンオフに関するデータを取得し、取得したデータに基づきドラムヒーター８のオンオフを判断する。その結果、ドラムヒーター８がオンしていれば、ステップＳ１２に移行する。
【００５６】
ステップＳ１２に移行すると、エンジン制御部１３０は、現在の一時復帰期間に感光体ドラム５１を既に回転させているか否かを判断する。その結果、感光体ドラム５１を未だ回転させていなければ、ステップＳ１３に移行し、エンジン制御部１３０は、感光体ドラム５１を所定量回転させる。その後、ステップＳ１４に移行する。なお、ステップＳ１２において、感光体ドラム５１を既に回転させているとエンジン制御部１３０が判断した場合にも、ステップＳ１４に移行する。
【００５７】
ステップＳ１４に移行すると、エンジン制御部１３０は、一時復帰期期間に行うべき一時復帰時処理が完了したか否かを判断する。その結果、一時復帰時処理が完了していれば、ステップＳ１５に移行し、一時復帰時処理が完了していなければ、ステップＳ１１に戻る。ステップＳ１５に移行すると、エンジン制御部１３０は、主制御部１１０または電源制御部１６０に対して、エンジン制御部１３０への電力供給の停止を要求する。これにより、エンジン制御部１３０の一時復帰が終了する。
【００５８】
本実施形態の複合機１００（画像形成装置）は、上記のように、回転可能に支持された感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１の回転を制御するエンジン制御部１３０（ドラム制御部）と、感光体ドラム５１の外側において感光体ドラム５１の周面の一部に対向して配置され、感光体ドラム５１を温めるための結露防止用のドラムヒーター８（ヒーター）と、通常モードおよび省電力モードの各モード時の電力供給を制御する電源制御部１６０と、を備える。そして、電源制御部１６０は、省電力モード時に、ドラム制御部に間欠的に電力供給を行うことにより、エンジン制御部１３０を間欠的に所定期間、通常モードに復帰させ、エンジン制御部１３０は、復帰期間中にドラムヒーター８がオンしていれば、復帰期間に感光体ドラム５１を回転させる。
【００５９】
この構成では、省電力モード時のエンジン制御部１３０の復帰期間中にドラムヒーター８がオンしていれば、エンジン制御部１３０が感光体ドラム５１を回転させる。ここで、感光体ドラム５１を回転させない場合には、感光体ドラム５１の周面の一部分（ドラムヒーター８に対向する部分）にだけ集中的にドラムヒーター８の熱が加わるので、ドラムヒーター８の一部分が劣化し易くなる。しかし、感光体ドラム５１を回転させる場合には、感光体ドラム５１のドラムヒーター８と対向する部分がずれていくので、感光体ドラム５１の一部分が集中的に加熱されるのを抑制することができる。これにより、感光体ドラム５１が劣化するのを抑制することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、上記のように、エンジン制御部１３０は、復帰期間の開始時点と終了時点とで、感光体ドラム５１のドラムヒーター８に対向する部分が異なるように、復帰期間に感光体ドラム５１を所定量回転させる。このように構成すれば、容易に、エンジン制御部１３０の一時復帰の前後で、感光体ドラム５１のドラムヒーター５１に対向する部分を異ならせることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、上記のように、複合機１００内の温湿度を検知するための温湿度センサーＳ１と、複合機１００外の温度を検知するための温度センサーＳ２と、温湿度センサーＳ１の出力に基づき複合機１００内の内部温度および内部相対湿度を検知するとともに、温度センサーＳ２の出力に基づき複合機１００外の外部温度を検知する主制御部１１０（検知部）と、を備える。そして、ドラムヒーター８は、省電力モード時に、内部温度が外部温度よりも予め定められた基準温度差以上低くなったことを主制御部１１０が検知しているとき、または、内部相対湿度が予め定められた基準相対湿度以上になったことを主制御部１１０が検知しているときに、オンする。すなわち、ドラムヒーター８は、省電力モード時に予め定められたヒーターオン条件が満たされたときにオンし、省電力モード時に常にオンしているわけではない。このように構成すれば、容易に、ドラムヒーター８の消費電力を抑制することができる。
【００６２】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００６３】
８  ドラムヒーター（ヒーター）
５１  感光体ドラム
１００  複合機（画像形成装置）
１１０  主制御部（検知部）
１３０  エンジン制御部（ドラム制御部）
１６０  電源制御部
Ｓ１  温湿度センサー
Ｓ２  温度センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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