(57)【要約】【課題】訪問の支援の程度を向上させる。【解決手段】訪問支援装置は、複数の訪問先のうち、訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す位置情報を取得する位置取得部と、訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す地図画像が少なくとも含まれる地図情報を取得する地図取得部と、位置取得部が取得する位置情報と、地図取得部が取得する地図情報とに基づいて、地図情報に含まれる地図画像上の位置情報が示す位置に、当該位置の訪問先が、訪問の予約が受け付けられた訪問先であることを示す情報を表示させる表示制御部と、を備える。【選択図】図４
2015219660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の訪問先のうち、訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す位置情報を取得する位置取得部と、
前記訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す地図画像が少なくとも含まれる地図情報を取得する地図取得部と、
前記位置取得部が取得する前記位置情報と、前記地図取得部が取得する前記地図情報とに基づいて、前記地図情報に含まれる地図画像上の前記位置情報が示す位置に、当該位置の訪問先が、前記訪問の予約が受け付けられた訪問先であることを示す情報を表示させる表示制御部と、
を備えることを特徴とする訪問支援装置。
【請求項２】
訪問先に対する前記訪問の予約を受け付ける受付部
をさらに備え、
前記位置取得部は、
前記受付部によって前記訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す位置情報を取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の訪問支援装置。
【請求項３】
前記受付部は、
さらに、訪問先に対する前記訪問の予約の解除を受け付ける
をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の訪問支援装置。
【請求項４】
前記訪問の予約には、訪問の禁止期間を示す予約、および当該訪問支援装置を利用する複数の利用者のうち少なくとも１の利用者に対する訪問の禁止を示す予約が含まれ、
前記表示制御部は、
前記地図情報に含まれる地図画像上の前記位置情報が示す位置に、当該位置の訪問先への訪問が禁止されていることを示す情報を表示させる
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の訪問支援装置。
【請求項５】
訪問支援装置が備えるコンピュータに、
複数の訪問先のうち、訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す位置情報を取得する位置取得ステップと、
前記訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す地図画像が少なくとも含まれる地図情報を取得する地図取得ステップと、
前記位置取得ステップにおいて取得される前記位置情報と、前記地図取得ステップにおいて取得される前記地図情報とに基づいて、前記地図情報に含まれる地図画像上の前記位置情報が示す位置に、当該位置の訪問先が、前記訪問の予約が受け付けられた訪問先であることを示す情報を表示させる表示制御ステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、訪問支援装置、およびそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、営業活動などを支援するために、営業先への訪問に関する情報を提示する装置が提案されている（例えば、特許文献１）。この特許文献１に記載の装置の利用者は、この装置を用いて訪問がなされた日時や訪問者の氏名などの情報を認識することにより、戦略的に訪問を行うことができる。すなわち、この特許文献１に記載の装置は、訪問先の情報を利用者に提示することにより、訪問の支援を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−７８４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、利用者が営業先へ訪問してよいか否かの支援をすることまではできなかった。すなわち、特許文献１に記載の技術では、訪問の支援の程度を向上させることができないという課題があった。本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、訪問の支援の程度を向上させることができる訪問支援装置、および、そのプログラムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は、複数の訪問先のうち、訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す位置情報を取得する位置取得部と、前記訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す地図画像が少なくとも含まれる地図情報を取得する地図取得部と、前記位置取得部が取得する前記位置情報と、前記地図取得部が取得する前記地図情報とに基づいて、前記地図情報に含まれる地図画像上の前記位置情報が示す位置に、当該位置の訪問先が、前記訪問の予約が受け付けられた訪問先であることを示す情報を表示させる表示制御部とを備えることを特徴とする訪問支援装置である。
【０００６】
また、本発明の一態様は、上記の訪問支援装置において、訪問先に対する前記訪問の予約を受け付ける受付部をさらに備え、前記位置取得部は、前記受付部によって前記訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す位置情報を取得することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の一態様は、上記の訪問支援装置において、前記受付部は、さらに、訪問先に対する前記訪問の予約の解除を受け付けることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の一態様は、上記の訪問支援装置において、前記訪問の予約には、訪問の禁止期間を示す予約、および当該訪問支援装置を利用する複数の利用者のうち少なくとも１の利用者に対する訪問の禁止を示す予約が含まれ、前記表示制御部は、前記地図情報に含まれる地図画像上の前記位置情報が示す位置に、当該位置の訪問先への訪問が禁止されていることを示す情報を表示させることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様は、訪問支援装置が備えるコンピュータに、複数の訪問先のうち、訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す位置情報を取得する位置取得ステップと、前記訪問の予約が受け付けられた訪問先の位置を示す地図画像が少なくとも含まれる地図情報を取得する地図取得ステップと、前記位置取得ステップにおいて取得される前記位置情報と、前記地図取得ステップにおいて取得される前記地図情報とに基づいて、前記地図情報に含まれる地図画像上の前記位置情報が示す位置に、当該位置の訪問先が、前記訪問の予約が受け付けられた訪問先であることを示す情報を表示させる表示制御ステップとを実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の態様によれば、訪問の支援の程度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る訪問支援システムの機能構成の一例を示す構成図である。
【図２】本実施形態の訪問先位置情報記憶部に記憶される訪問先位置情報の一例を示す図である。
【図３】本実施形態の訪問情報記憶部に記憶される訪問情報の一例を示す図である。
【図４】本実施形態の訪問支援装置の機能構成の一例を示す構成図である。
【図５】本実施形態の訪問支援装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態の訪問支援装置による表示画像の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
[実施形態]
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
本実施形態に係る訪問支援装置は、訪問先を示す地図上の位置に、この訪問先への訪問が予約されているか否かの情報を表示することにより、利用者の訪問を支援する装置である。この訪問支援装置の利用者には、地図を利用して訪問先に移動する様々な者が含まれる。例えば、訪問支援装置の利用者には、企業における得意先回りの従業員（いわゆる営業部員）や、巡回医療の医師、事務機器の修繕を行うメンテナンス要員などが含まれる。また、ここでいう訪問とは、いわゆる営業部員であれば営業先の企業、巡回医療の医師であれば患者の自宅、事務機器の修繕を行うメンテナンス要員であればメンテナンス契約先の企業などをいう。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る訪問支援システム１の機能構成の一例を示す構成図である。この訪問支援システム１は、訪問支援装置１０と、管理サーバ２０とがネットワーク３０を介して互いに接続されて構成される。ここで、ネットワーク３０とは、無線または有線による通信網である。このネットワーク３０には、インターネットやイントラネットなどが含まれる。より具体的には、ネットワーク３０とは、ＷＡＮ（Wide Area Network）およびＬＡＮ（Local Area Network）などによって構成される情報通信ネットワークである。このＷＡＮには、例えば、携帯電話網、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）網、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network；公衆交換電話網）、専用通信回線網、およびＶＰＮ（Virtual Private Network）などが含まれる。
【００１４】
訪問支援装置１０とは、利用者が訪問先に訪問する際に携帯する携帯機器であり、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話、タブレット、スマートフォン、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）またはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などである。この訪問支援装置１０は、複数の利用者がそれぞれ携帯する。ここでは、ｎ人（ｎは自然数。）の利用者が存在する場合に、それぞれの利用者が訪問支援装置１０を１台ずつ携帯する場合を一例にして説明する。この場合には、第１の利用者は訪問支援装置１０−１を、第２の利用者は訪問支援装置１０−２をそれぞれ携帯する。また、第ｎの利用者は訪問支援装置１０−ｎを携帯する。なお、以下の説明において、これら訪問支援装置１０−１〜ｎを区別しない場合には、これらの訪問支援装置１０−１〜ｎを総称して、単に、訪問支援装置１０と記載する。
【００１５】
この訪問支援装置１０は、液晶ディスプレイなどの表示装置を備えており、この表示部に地図の画像を表示するとともに、訪問先の位置を地図の画像（単に、地図画像とも称する。）上に重ねて表示する。この訪問支援装置１０が表示する地図の情報は、ネットワーク３０を介して管理サーバ２０から供給される。
【００１６】
管理サーバ２０は、訪問支援装置１０に地図情報、訪問情報、訪問先の位置情報を供給する。具体的には、管理サーバ２０は、これら各種情報が記憶される記憶部２１０を備えている。この記憶部２１０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、またはＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）などの半導体記憶素子を備えている。また、記憶部２１０は、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）などの磁気記憶装置を備えている。
【００１７】
記憶部２１０は、地図データ記憶部２１１と、訪問先位置情報記憶部２１２と、訪問情報記憶部２１３とを備える。
地図データ記憶部２１１は、訪問支援装置１０が表示する地図の画像をデジタルデータ化した地図データを記憶する。この地図データには、ある地点の緯度経度を示す情報、道路や鉄道などの路線接続情報、建物、河川、地名や住居表示を表す文字情報、などが含まれている。また、この地図データは、道路や建物を示す画像がベクトルデータとして記憶されており、任意の縮尺に変換して表示することが可能である。
【００１８】
訪問先位置情報記憶部２１２は、訪問先の位置情報を含む訪問先位置情報を記憶する。ここで、位置情報とは、地図上のある位置を一意に特定する情報であり、例えば、緯度、経度、および高度などの数値により表される座標情報である。また、位置情報は、文字列により位置を一意に識別する情報であってもよく、例えば、住所、建築物の名称、建築物の入居者の名称、建築物内におけるフロアの名称、部屋の名称、通路の名称、または地点の名称などであってもよい。また、これら数値により表される位置情報と文字列により表される位置情報とは、相互に変換可能であってもよい。この場合、訪問支援装置１０は、数値により表される位置情報と文字列により表される位置情報とを対応付けた情報を参照し、当該変換を行ってもよい。
【００１９】
図２は、本実施形態の訪問先位置情報記憶部２１２に記憶される訪問先位置情報の一例を示す図である。訪問先位置情報記憶部２１２には、訪問先の地図上における位置を示す位置情報が、文字列または数値によって記憶されている。この一例においては、訪問先位置情報記憶部２１２には、訪問先位置情報として、訪問先名称、住所、緯度経度の情報が列方向に記憶される。このうち、訪問先名称の列には、複数の訪問先をそれぞれ一意に識別する情報（訪問先識別情報）が記憶される。住所の列には、訪問先の住所を示す文字列が記憶される。緯度経度の列には、訪問先の所在地の緯度経度を示す数値が記憶される。すなわち、ここでいう住所の文字列とは、訪問先の位置情報のうち、文字列によって表される位置情報の一例である。また、ここでいう緯度経度の数値とは、訪問先の位置情報のうち、数値によって表される位置情報の一例である。
【００２０】
同図に示すように、訪問先位置情報記憶部２１２には、複数の訪問先の位置情報が、訪問先ごとに記憶されている。ここでは、複数の訪問先の位置情報の一例として、Ａ社〜Ｅ社の５社の位置情報が、訪問先ごとに記憶されている場合について説明する。同図の最上段に示される訪問先位置情報は、訪問先名称の値が「Ａ社」であり、住所の値が「東京都新宿区ｘｘｘ」であり、緯度経度の値が「ｘｘｘ，ｘｘｘ」である。すなわち、この訪問先位置情報は、「Ａ社」という名称の訪問先の所在地を、住所によって「東京都新宿区ｘｘｘ」と示し、緯度と経度とによって「ｘｘｘ，ｘｘｘ」と示す。
【００２１】
訪問情報記憶部２１３には、訪問情報が記憶される。この訪問情報記憶部２１３に記憶される訪問情報の一例について、図３を参照して説明する。
図３は、本実施形態の訪問情報記憶部２１３に記憶される訪問情報の一例を示す図である。ここで、訪問情報とは、ある訪問先について、利用者が訪問をすべきか否かを判断する際に、判断材料になる情報である。具体的には、訪問情報記憶部２１３には、訪問情報として、訪問先名称、最終訪問日、訪問予約フラグ、および予約期間の情報が列方向に記憶される。このうち、訪問先名称の列には、訪問先識別情報が記憶される。最終訪問日の列には、訪問先への訪問が行われた最後の日付を示す情報が記憶される。訪問予約フラグの列には、訪問先識別情報によって識別される訪問先への訪問が予約されているか否かを示す情報が記憶される。ここで、訪問予約フラグの列には、訪問先識別情報によって識別される訪問先への訪問が予約されている場合には、真を示す値（例えば、ＴＲＵＥ；１）が記憶される。また、訪問予約フラグの列には、訪問先識別情報によって識別される訪問先への訪問が予約されていない場合には、偽を示す値（例えば、ＦＡＬＳＥ；０）が記憶される。予約期間の列には、訪問先への訪問が予約されている場合に、その予約が終了する日付（つまり、予約期間の末日）を示す情報が記憶される。
なお、この訪問情報のうち、最終訪問日は、本実施形態において必須ではないが、最終訪問日の情報があれば、利用者が次回の訪問の時期を判断する場合にこの情報を利用することができる。
【００２２】
同図に示すように、訪問情報記憶部２１３は、複数の訪問先への訪問の予約情報が、訪問先ごとに記憶されている。ここでは、複数の訪問先の位置情報の一例として、Ａ社〜Ｅ社の５社の訪問の予約情報が、訪問先ごとに記憶されている場合について説明する。同図の最上段に示される訪問の予約情報は、訪問先名称が、「Ａ社」であり、最終訪問日が「２０１４／０２／１６」であり、訪問予約フラグが「ＦＡＬＳＥ」であり、予約期間が空白（ＮＵＬＬ）である。すなわち、この訪問の予約情報は、利用者が、「Ａ社」という名称の訪問先に最後に訪問した日付が２０１４年２月１６日であり、訪問が予約されていないことを示す。
【００２３】
また、同図の第４段に示される訪問の予約情報は、訪問先名称の値が、「Ｄ社」であり、最終訪問日の値が「２０１４／０４／１３」であり、訪問予約フラグの値が「ＴＲＵＥ」であり、予約期間が「２０１４／０７／１３」である。すなわち、この訪問の予約情報は、利用者が、「Ｄ社」という名称の訪問先に最後に訪問した日付が２０１４年４月１３日であり、訪問が予約されており、その予約期間の末日が２０１４年７月１３日であることを示す。
【００２４】
管理サーバ２０は、この記憶部２１０に記憶されている各情報を、ネットワーク３０を介して訪問支援装置１０に供給する。次に、この訪問支援装置１０の詳細な構成について、図４を参照して説明する。
【００２５】
図４は、本実施形態の訪問支援装置１０の機能構成の一例を示す構成図である。訪問支援装置１０は、通信部１１０と、表示部１２０と、操作検出部１３０と、制御部１５０とを備えている。
【００２６】
通信部１１０は、ネットワークコントローラを備えており、ネットワーク３０を介して管理サーバ２０との間において、情報の送受信を行う。より具体的には、通信部１１０は、管理サーバ２０から受信した情報を制御部１５０に供給し、制御部１５０から供給される情報を、管理サーバ２０に送信する。
【００２７】
表示部１２０は、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイなどの表示装置を備えており、文字や画像などの各種情報を表示する。
【００２８】
操作検出部１３０は、マウス、キーボード、またはタッチパネルなどの入力装置を備えており、利用者による操作を検出する。この操作には、表示部１２０上で地図の画像をスクロールするフリック操作、地図の画像の縮尺を変更するピンチ操作などが含まれる。また、この操作には、訪問先に対する訪問を予約する操作、およびこの予約を解除する操作が含まれる。
【００２９】
制御部１５０は、地図取得部１５１と、訪問先位置取得部１５２と、訪問情報取得部１５３と、受付部１５４と、表示制御部１５５とを備える。
【００３０】
訪問情報取得部１５３は、通信部１１０を介して管理サーバ２０から訪問情報を取得する。ここで、訪問情報取得部１５３は、取得した訪問情報を不図示の記憶部に一時記憶させる。
訪問先位置取得部１５２は、通信部１１０を介して管理サーバ２０から訪問先位置情報を取得する。このとき、訪問先位置取得部１５２は、訪問情報取得部１５３が取得した訪問情報に含まれる訪問先の位置情報を、管理サーバ２０から取得する。具体的には、訪問先位置取得部１５２は、訪問情報取得部１５３が取得した訪問情報に含まれる訪問先識別情報を管理サーバ２０に送信する。管理サーバ２０は、訪問支援装置１０から受信した訪問先識別情報を検索キーにして、訪問先位置情報記憶部２１２に記憶されている訪問先位置情報を検索する。管理サーバ２０は、この検索の結果得られた訪問先の位置情報を、ネットワーク３０を介して訪問支援装置１０に送信する。訪問支援装置１０の訪問先位置取得部１５２は、通信部１１０を介して、管理サーバ２０から受信した訪問先の位置情報を取得する。また、訪問先位置取得部１５２は、取得した訪問先位置情報を不図示の記憶部に一時記憶させる。
【００３１】
地図取得部１５１は、通信部１１０を介して管理サーバ２０から地図データを取得する。このとき、地図取得部１５１は、訪問情報取得部１５３が取得した訪問情報に含まれる訪問先の所在地を示す地図データを管理サーバ２０から取得する。具体的には、地図取得部１５１は、訪問情報取得部１５３が取得した訪問情報に含まれる訪問先識別情報を管理サーバ２０に送信する。管理サーバ２０は、訪問支援装置１０から受信した訪問先識別情報を検索キーにして、訪問先位置情報記憶部２１２に記憶されている訪問先位置情報を検索する。管理サーバ２０は、この検索の結果得られた訪問先の位置情報を検索キーにして、地図データ記憶部２１１に記憶されている地図データを検索する。管理サーバ２０は、この検索の結果得られた地図データを、ネットワーク３０を介して訪問支援装置１０に送信する。訪問支援装置１０の地図取得部１５１は、通信部１１０を介して、管理サーバ２０から受信した地図データを取得する。また、地図取得部１５１は、取得した地図データを不図示の記憶部に一時記憶させる。
【００３２】
受付部１５４は、操作検出部１３０が検出した操作を受け付ける。この受付部１５４が受け付ける操作には、訪問先に対する訪問を予約する操作、およびこの予約を解除する操作が含まれる。
【００３３】
表示制御部１５５は、地図取得部１５１が一時記憶させた地図データと、訪問先位置取得部１５２が一時記憶させた訪問先の位置情報と、訪問情報取得部１５３が一時記憶させた訪問情報とを取得する。また、表示制御部１５５は、取得したこれらの情報に基づいて、訪問先が予約されているか否かを示す画像と、地図の画像とを合成した合成画像を生成する。この合成画像とは、地図データに含まれる地図画像上の位置情報が示す位置に、この位置にある訪問先が、訪問の予約が受け付けられた訪問先であることを示す情報を表示した画像である。また、表示制御部１５５は、この合成画像を表示部１２０に表示させる。
【００３４】
［訪問支援装置の動作］
次に、図５を参照して、訪問支援装置１０の動作の一例について説明する。
図５は、本実施形態の訪問支援装置１０の動作の一例を示すフローチャートである。訪問支援装置１０の動作のうち、まず、図５（ａ）に示す予約処理の流れについて説明し、次に、図５（ｂ）に示す訪問先表示処理の流れについて説明する。
【００３５】
訪問支援装置１０の訪問先位置取得部１５２は、通信部１１０を介して管理サーバ２０から訪問先位置情報を取得する（ステップＳ１０）。また、地図取得部１５１は、通信部１１０を介して管理サーバ２０から地図データを取得する（ステップＳ２０）。
【００３６】
次に、訪問支援装置１０の表示制御部１５５は、表示部１２０に訪問の予約操作を促す画面を表示する（ステップＳ３０）。また、このとき、訪問支援装置１０の受付部１５４は、操作検出部１３０が予約操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ４０）。受付部１５４は、操作検出部１３０が予約操作を検出したと判定した場合（ステップＳ４０；ＹＥＳ）には、処理をステップＳ５０に進める。一方、受付部１５４は、操作検出部１３０が予約操作を検出していないと判定した場合（ステップＳ４０；ＮＯ）には、予約処理を終了する。
【００３７】
ステップＳ５０において、受付部１５４は、操作検出部１３０が予約操作を検出したこと、すなわち、予約操作を受け付けたことを示す情報を、通信部１１０およびネットワーク３０を介して管理サーバ２０に送信し、処理を終了する。この予約操作を受け付けたことを示す情報には、訪問先識別情報と、予約期間の末日を示す情報とが含まれている。管理サーバ２０は、予約操作を受け付けたことを示す情報を訪問支援装置１０から受信すると、受信した情報に含まれる訪問先識別情報を検索キーにして、訪問情報記憶部２１３に記憶されている訪問情報を検索する。管理サーバ２０は、検索の結果得られた訪問の予約情報について、訪問予約フラグに予約有（ＴＲＵＥ；１）を書き込んで更新するとともに、予約期間に、受信した情報に含まれる予約期間の末日を示す情報を書き込んで更新する。これにより、訪問情報記憶部２１３に記憶されている訪問情報に予約情報が登録される。
【００３８】
次に、図５（ｂ）に示す訪問先表示処理の流れについて説明する。
訪問情報取得部１５３は、通信部１１０を介して管理サーバ２０から訪問情報を取得する（ステップＳ１１０）。訪問支援装置１０の訪問先位置取得部１５２は、通信部１１０を介して管理サーバ２０から訪問先位置情報を取得する（ステップＳ１２０）。また、地図取得部１５１は、通信部１１０を介して管理サーバ２０から地図データを取得する（ステップＳ１３０）。
【００３９】
次に、表示制御部１５５は、ステップＳ１１０取得された訪問情報の訪問予約フラグの状態を判定する（ステップＳ１４０）。表示制御部１５５は、訪問予約フラグが予約有（ＴＲＵＥ；１）であると判定した場合（ステップＳ１４０；ＹＥＳ）には、処理をステップＳ１５０に進める。一方、表示制御部１５５は、訪問予約フラグが予約無し（ＦＡＬＳＥ；０）であると判定した場合（ステップＳ１４０；ＮＯ）には、処理を終了する。
【００４０】
ステップＳ１５０において、表示制御部１５５は、ステップＳ１１０〜ステップＳ１３０において取得された情報に基づき、訪問先が予約されているか否かを示す画像と、地図の画像とを合成した合成画像を生成する。また、表示制御部１５５は、この合成画像を表示部１２０に表示させて処理を終了する。この訪問先表示処理によって表示される画像の一例について、図６を参照して説明する。
【００４１】
図６は、本実施形態の訪問支援装置１０による表示画像の一例を示す図である。
この図に示される例において、表示部１２０は、表示制御部１５５の制御に基づき、地図の画像を表示する。また、表示部１２０は、表示制御部１５５の制御に基づき、現在の日付５０１と、地図の拡大縮小率調節用のバー５０２と、地図のスケール５０３とを表示する。また、表示部１２０は、表示制御部１５５の制御に基づき、地図上の１つ以上の任意の数の訪問先の位置に訪問先に関する情報を表示する。この表示部１２０が表示する訪問先の数は任意であるが、ここでは、一例として、訪問先の数を５つにして表示する場合について説明する。これら５つの訪問先に関する情報は、図２に示す訪問先位置情報と、図３に示す訪問情報と基づいて生成されている。
【００４２】
表示部１２０は、これら５つの訪問先を示す地図の画像上の位置に、これらの訪問先の訪問先名称を表示する。具体的には、表示制御部１５５は、訪問先位置情報が有する住所または緯度経度の値に基づいて、地図データが示す地図の画像上の訪問先を示す位置を特定する。表示制御部１５５は、この特定した地図の画像上の位置に、訪問先位置情報に含まれる訪問先名称を示す文字を表示させる。また、表示制御部１５５は、地図上の５つの訪問先のうち、訪問が予約されている訪問先であるＤ社およびＥ社について、訪問が予約されていることを示す画像５１４および画像５１５を表示させる。このとき、表示制御部１５５は、画像５１４を地図の画像上のＤ社の位置に、画像５１５を地図の画像上のＥ社の位置に、それぞれ表示させる。
【００４３】
すなわち、表示制御部１５５は、訪問先位置取得部１５２が取得する位置情報と、地図取得部１５１が取得する地図情報とに基づいて、地図情報に含まれる地図画像上の位置情報が示す位置に、この位置の訪問先が、訪問の予約が受け付けられた訪問先であることを示す情報を表示させる。
【００４４】
以上説明したように、訪問支援装置１０は、訪問先への訪問が予約されていることを示す情報を、地図の画像上に合成して表示する。この訪問の予約には、訪問支援装置１０を利用する利用者のうち、ある利用者が既に訪問を予定している場合の、訪問の予約が含まれる。訪問を予定している利用者以外の利用者が、この訪問の予定先に訪問した場合には、この訪問先に対して、複数の利用者が短期間に続けて訪問することになる。このような場合、例えば、利用者が営業部員であれば、営業先の企業に対して、短期間に続けて営業活動を行うことになる。また、例えば、利用者が事務機器の修繕を行うメンテナンス要員である場合に、先に訪問した利用者によって作業等が完了しているため、後から訪問した利用者が訪問した場合には、対応すべき作業が既に無くなっていることがある。つまり、訪問の予約がなされていることを利用者が把握できない場合には、訪問活動の効率が低下することがある。一方、本実施形態の訪問支援装置１０によれば、訪問の予約がなされていることを利用者に提示するため、訪問すべきでない訪問先が利用者に把握されることにより、訪問活動の効率が低下することを抑止することができる。換言すれば、本実施形態の訪問支援装置１０によれば、訪問頻度を調整することができる。つまり、本実施形態の訪問支援装置１０によれば、訪問の支援の程度を向上させることができる。
【００４５】
また、この訪問支援装置１０の利用者が、訪問先ごとにグループ分けされている場合がある。具体的には、この訪問支援装置１０の利用者が、ある企業の営業部員である場合に、営業部門ごと、または営業拠点ごとに、訪問先が割り振られていることがある。また、この訪問支援装置１０の利用者が、複数の企業にまたがっている場合に、これらの企業ごとに訪問担当先が割り振られていることがある。このような場合において、ある利用者が属するグループに割り振られている訪問先について、グループごとに訪問の予約をすることにより、他のグループに属する利用者が、この訪問先に訪問することを抑止することができる。この場合には、訪問支援装置１０の受付部１５４は、利用者のグループを指定する操作を受け付ける構成であってもよい。また、この場合、管理サーバ２０の記憶部２１０には、利用者を一意に識別する利用者識別情報と、利用者の所属グループとを関連付けた情報が記憶されており、この情報に基づいて訪問の予約情報を更新する構成であってもよい。このように構成することにより、本実施形態の訪問支援装置１０によれば、利用者間において訪問先を調整することができる。すなわち、このように構成することによっても、本実施形態の訪問支援装置１０によれば、訪問の支援の程度を向上させることができる。
【００４６】
また、ある訪問先について複数回（例えば、定期的に）訪問する場合に、前回の訪問から所定の期間が経過していない場合には、訪問を禁止する場合がある。この場合において、訪問支援装置１０は、ある訪問先の最終訪問日に基づいて、予約期間を設定することにより、前回の訪問から所定の期間が経過していない場合には、訪問を禁止する。これにより、訪問支援装置１０は、ある訪問先について、訪問禁止期間を設定することができる。すなわち、本実施形態の訪問支援装置１０によれば、訪問の支援の程度を向上させることができる。
【００４７】
また、ある訪問先について、所定の期間だけ訪問を禁止し、この所定の期間経過後に訪問する場合がある。この場合において、訪問支援装置１０は、予約期間の末日を示す情報に基づいて、訪問の予約を解除することにより、利用者に対して、所定の期間経過後に訪問を促すことができる。これにより、訪問支援装置１０は、ある訪問先について、訪問禁止期間を設定することができる。すなわち、本実施形態の訪問支援装置１０によれば、訪問の支援の程度を向上させることができる。
【００４８】
なお、この予約の解除は、上述したように訪問支援装置１０が予約期間の末日を示す情報に基づいて自動的に行う構成の他、利用者による予約の解除操作によってもよい。すなわち、訪問支援装置１０の受付部１５４は、利用者による予約の解除操作を受け付ける構成であってもよい。
【００４９】
また、訪問支援装置１０は、訪問の予約操作を行う場合に、予約期間の末日を設定しない場合には、予約期間の末日の到来による訪問の予約を解除しないように構成することもできる。例えば、ある営業先について、何らかのトラブルが生じたことにより、営業訪問が禁止される（いわゆる、出入り禁止になる）場合がある。この場合には、訪問支援装置１０は、予約期間の末日を設定せずに予約操作を行うことにより、出入り禁止が解除されるまでの間、訪問を避けることができる。また、ある訪問先について、何らかの理由により訪問が禁止されている場合がある。例えば、訪問先の中には、営業活動としての訪問を好まず、仮に訪問した場合には苦情が発生するような訪問先がある。この場合には、訪問支援装置１０は、予約期間の末日を設定せずに予約操作を行うことにより、この訪問先に対する訪問を避けることができる。このように構成した訪問支援装置１０によれば、訪問の支援の程度をさらに向上させることができる。
【００５０】
なお、上述した実施形態における訪問支援システム１は、訪問支援装置１０が管理サーバ２０から供給される情報に基づいて予約情報を表示する場合を一例にして説明したが、これに限られない。訪問支援装置１０が地図データや訪問先の位置情報、訪問情報を予め記憶している構成であってもよい。
【００５１】
また、上述した実施形態における訪問支援システム１に含まれる各装置の一部をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この制御機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、訪問支援システム１に含まれる各装置に内蔵されたコンピュータシステムであって、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。また、上述した実施形態における訪問支援システム１に含まれる各装置の各機能ブロックの一部、または全部を、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等の集積回路として実現してもよい。訪問支援システム１に含まれる各装置の各機能ブロックは個別にプロセッサ化してもよいし、一部、または全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現してもよい。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いてもよい。
【００５２】
以上、図面を参照してこの発明の一実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１…訪問支援システム、１０…訪問支援装置、１１０…通信部、１２０…表示部、１３０…操作検出部、１５０…制御部、１５１…地図取得部、１５２…訪問先位置取得部、１５３…訪問情報取得部、１５４…受付部、１５５…表示制御部、２０…管理サーバ、２１０…記憶部、２１１…地図データ記憶部、２１２…訪問先位置情報記憶部、２１３…訪問情報記憶部、３０…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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