(57)【要約】【課題】本発明は、リブの上流側の搬送経路における用紙の搬送抵抗が増えるのを抑制した画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明のレーザプリンタは、供給経路３８と、再搬送経路８１と、第１案内部１１１と、第２案内部１１２とを有する第１ガイド１１０と、第３案内部１２１と、第４案内部１２２とを有する第２ガイド１２０と、第１案内部１１１と第４案内部１２２とともに供給経路３８を形成する第３ガイド１３０と、合流位置３８Ａよりも搬送方向下流側において上側に向けて突出するアクチュエータ１００と、アクチュエータ１００の両脇に上側に向けて突出して搬送方向に延びるリブ１０１と、を備える。そして、第１ガイド１１０は、リブ１０１と対向する位置に搬送方向上流側に向けて凹む第１凹部１１５が設けられている。【選択図】図２
2015054726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイから画像形成部へと搬送される記録シートを案内する第１搬送経路と、
前記第１搬送経路に合流する第２搬送経路と、
前記第１搬送経路に前記第２搬送経路が合流する合流位置よりも前記第１搬送経路の搬送方向上流側において前記第１搬送経路を搬送される前記記録シートを案内する第１案内部と、前記第２搬送経路を搬送される前記記録シートを案内する第２案内部とを有する第１ガイドと、
前記第２案内部と対向して前記第２搬送経路を形成する第３案内部と、前記第１搬送経路の前記合流位置よりも前記搬送方向下流側で前記記録シートを案内する第４案内部とを有する第２ガイドと、
前記第１案内部および前記第４案内部と対向し、前記第１案内部と前記第４案内部とともに前記第１搬送経路を形成する第５案内部と、
前記合流位置よりも前記搬送方向下流側において前記第４案内部側から前記第５案内部側に向けて突出し、前記第１搬送経路内に配置されて回動可能なアクチュエータと、
前記第３案内部と前記第４案内部にかけて前記アクチュエータの回動の軸方向における前記アクチュエータの両脇に前記第２案内部および前記第５案内部側に向けて突出して前記搬送方向に延びるリブと、を備え、
前記第１ガイドは、前記リブと対向する位置に前記搬送方向上流側に向けて凹む第１凹部が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１ガイドは、前記アクチュエータと対向する位置に、前記第１凹部よりも前記搬送方向上流側に凹む第２凹部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記軸方向から見て前記アクチュエータの前記搬送方向上流側の面と前記リブの前記第５案内部に対向する面とが交差する位置は、前記リブの前記第５案内部側に最も突出した位置と同じ位置であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第５案内部の前記合流位置よりも前記搬送方向上流側には、前記第１ガイド側に向けて凸となる凸湾曲部が設けられ、
前記軸方向から見て前記凸湾曲部と前記第１ガイドの下流端の双方に接する直線は、前記アクチュエータの前記リブよりも前記第５案内部側に突出する部分と交差することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１案内部には、前記搬送方向に延びるガイドリブが前記軸方向に並んで複数設けられ、
前記複数のガイドリブのうち、前記軸方向において前記アクチュエータが配置された範囲を含む所定の範囲内にあるガイドリブは、前記所定の範囲よりも前記軸方向外側に配置された前記ガイドリブよりも前記第５案内部から離れるように湾曲したリブ湾曲部を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第５案内部の前記合流位置よりも前記搬送方向上流側には、前記第１ガイド側に向けて凸となる凸湾曲部が設けられ、
前記リブ湾曲部は、前記凸湾曲部と対向する位置に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第５案内部は、筐体に対して着脱可能に構成されたカートリッジの底面であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記合流位置よりも前記搬送方向下流側に、前記画像形成部に搬送される前記記録シートの斜行を補正する斜行補正部を備えたことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第２搬送経路は、一面に画像が形成された前記記録シートを、前記第１搬送経路に向けて案内する再搬送経路であることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
筐体の上部に配置される排紙トレイと、
筐体の下部に配置される給紙トレイと、を備え、
前記第１搬送経路は、前記給紙トレイから前記画像形成部に向けて略Ｕ字状に形成され、
前記画像形成部にて画像が形成された前記記録シートは、前記画像形成部の前記搬送方向下流側において略Ｕ字状に湾曲して前記排紙トレイへと案内されることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１搬送経路に合流する第２搬送経路を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙を画像形成部に搬送するための搬送経路と、画像形成部の上流側で搬送経路と合流する再搬送経路とを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置では、搬送経路と再搬送経路の合流位置の下流側付近に用紙を検知するためのアクチュエータが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０３４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、アクチュエータが設けられた位置における搬送経路が広いと、用紙の先端が通過する位置がばらつきやすいので、アクチュエータに用紙の先端が当接する位置がばらつきやすくなり、ひいては、アクチュエータが動作するタイミングがばらつきやすくなる。
【０００５】
そこで、アクチュエータの両脇に上方に突出したリブを設けることで、アクチュエータの位置における搬送経路をリブの突出分だけ狭くすると、搬送された用紙がアクチュエータに当接する位置がばらつきにくくなる。これにより、アクチュエータによる用紙の検知をより正確にすることができる。
【０００６】
しかしながら、特許文献１の画像形成装置に上記のリブを再搬送経路まで延ばして設けると、搬送経路と再搬送経路の合流位置の直前の位置で再搬送経路が狭くなり、リブの上流側の搬送経路における用紙の搬送抵抗が増えてしまうおそれがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、リブの上流側の搬送経路における用紙の搬送抵抗が増えるのを抑制した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、給紙トレイから画像形成部へと搬送される記録シートを案内する第１搬送経路と、前記第１搬送経路に合流する第２搬送経路と、前記第１搬送経路に前記第２搬送経路が合流する合流位置よりも前記第１搬送経路の搬送方向上流側において前記第１搬送経路を搬送される前記記録シートを案内する第１案内部と、前記第２搬送経路を搬送される前記記録シートを案内する第２案内部とを有する第１ガイドと、前記第２案内部と対向して前記第２搬送経路を形成する第３案内部と、前記第１搬送経路の前記合流位置よりも前記搬送方向下流側で前記記録シートを案内する第４案内部とを有する第２ガイドと、前記第１案内部および前記第４案内部と対向し、前記第１案内部と前記第４案内部とともに前記第１搬送経路を形成する第５案内部と、前記合流位置よりも前記搬送方向下流側において前記第４案内部側から前記第５案内部側に向けて突出し、前記第１搬送経路内に配置されて回動可能なアクチュエータと、前記第３案内部と前記第４案内部にかけて前記アクチュエータの回動の軸方向における前記アクチュエータの両脇に前記第２案内部および前記第５案内部側に向けて突出して前記搬送方向に延びるリブと、を備える。
前記第１ガイドは、前記リブと対向する位置に前記搬送方向上流側に向けて凹む第１凹部が設けられている。
【０００９】
このような構成によれば、第１ガイドのリブと対向する位置に搬送方向上流側に向けて凹む第１凹部が設けられているので、リブの上流側における第２搬送経路の間隔が狭くなるのを抑制することができる。そのため、リブの上流側の第２搬送経路における記録シートの搬送抵抗が増えるのを抑制することができる。また、第１ガイドのうち第１凹部以外の部分を下流側に延ばすことができるので、アクチュエータに向けて記録シートを正確に案内しやすくできる。
【００１０】
前記した構成において、前記第１ガイドは、前記アクチュエータと対向する位置に、前記第１凹部よりも前記搬送方向上流側に凹む第２凹部が設けられている構成とすることができる。
【００１１】
このような構成によれば、アクチュエータが搬送方向上流側に回動しても第１ガイドがアクチュエータに干渉するのを抑制できる。そのため、第１ガイドの第２凹部以外の部分を搬送方向下流側に延ばすことで、アクチュエータに向けて記録シートを正確に案内しやすくできる。
【００１２】
前記した構成において、前記軸方向から見て前記アクチュエータの前記搬送方向上流側の面と前記リブの前記第５案内部に対向する面とが交差する位置は、前記リブの前記第５案内部側に最も突出した位置と同じ位置である構成とすることができる。
【００１３】
このような構成によれば、リブを設けたことにより搬送経路の最も狭くなった部分においてアクチュエータが記録シートと当接するので、記録シートの当接位置が一定になりやすくなる。そのため、記録シートの移動に対し、アクチュエータが動作するタイミングを一定に近づけることができ、ひいては、アクチュエータによる記録シートの検知をより正確に行うことができる。
【００１４】
前記した構成において、前記第５案内部の前記合流位置よりも前記搬送方向上流側には、前記第１ガイド側に向けて凸となる凸湾曲部が設けられ、前記軸方向から見て前記凸湾曲部と前記第１ガイドの下流端の双方に接する直線は、前記アクチュエータの前記リブよりも前記第５案内部側に突出する部分と交差する構成とすることができる。
【００１５】
このような構成によれば、凸湾曲部と第１ガイドの下流端の双方に接する直線がアクチュエータのリブよりも突出する部分と交差するので、搬送される記録シートを正確にアクチュエータに向けて案内しやすくできる。
【００１６】
前記した構成において、前記第１案内部には、前記搬送方向に延びるガイドリブが前記軸方向に並んで複数設けられ、前記複数のガイドリブのうち、前記軸方向において前記アクチュエータが配置された範囲を含む所定の範囲内にあるガイドリブは、前記所定の範囲よりも前記軸方向外側に配置された前記ガイドリブよりも前記第５案内部から離れるように湾曲したリブ湾曲部を有する構成とすることができる。
【００１７】
このような構成によれば、所定の範囲内のガイドリブにリブ湾曲部が設けられているので、所定の範囲内の幅狭の記録シートの先端が第５案内部側とは反対側にカールして搬送されてきても記録シートの先端をリブ湾曲部に逃がすことができる。
【００１８】
また、前記したリブ湾曲部を有する構成において、前記第５案内部の前記合流位置よりも前記搬送方向上流側には、前記第１ガイド側に向けて凸となる凸湾曲部が設けられる場合には、前記リブ湾曲部は、前記凸湾曲部と対向する位置に配置されていてもよい。
【００１９】
前記した構成において、前記第５案内部は、筐体に対して着脱可能に構成されたカートリッジの底面で構成してもよい。
【００２０】
前記した画像形成装置は、前記合流位置よりも前記搬送方向下流側に、前記画像形成部に搬送される前記記録シートの斜行を補正する斜行補正部を備えた構成でもよい。
【００２１】
前記した構成において、前記第２搬送経路は、一面に画像が形成された前記記録シートを、前記第１搬送経路に向けて案内する再搬送経路である構成とすることができる。
【００２２】
前記した画像形成装置が筐体の上部に配置される排紙トレイと、筐体の下部に配置される給紙トレイと、を備える場合には、前記第１搬送経路は、前記給紙トレイから前記画像形成部に向けて略Ｕ字状に形成され、前記画像形成部にて画像が形成された前記記録シートは、前記画像形成部の前記搬送方向下流側において略Ｕ字状に湾曲して前記排紙トレイへと案内される構成であってもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、リブの上流側の搬送経路における記録シートの搬送抵抗が増えるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係るレーザプリンタの断面図である。
【図２】図１におけるアクチュエータ周辺を示す拡大図である。
【図３】第１案内部及び第４案内部を上から見た斜視図である。
【図４】アクチュエータ周辺を上から見た拡大斜視図（ａ）と、アクチュエータ周辺を真上から見た図（ｂ）である。
【図５】プロセスカートリッジを下から見た斜視図である。
【図６】リブ湾曲部に用紙の先端が入る様子を示す図である。
【図７】変形例に係るアクチュエータ周辺を上から見た拡大斜視図（ａ）と、アクチュエータ周辺を真上から見た図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の第１実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分について説明する。
【００２６】
＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、記録シートの一例としての用紙Ｐの両面に画像形成が可能に構成されており、筐体２内に、給紙部３と、画像形成部４と、排出部７と、反転部８とを主に備えている。
【００２７】
なお、以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「前」、左側を「後」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。また、以下の説明における「搬送方向」は、供給経路３８において用紙Ｐが搬送される方向をいうものとする。
【００２８】
筐体２は、その前側に、筐体２に対して回動可能なフロントカバー２３が設けられている。フロントカバー２３には、内側に手差しトレイ２４が設けられている。この手差しトレイ２４は、フロントカバー２３を前側に開くことで手差し用の用紙Ｐを載置可能となる。
【００２９】
給紙部３は、画像形成部４に用紙Ｐを供給するための構成であり、筐体２内の下部に設けられている。この給紙部３は、給紙トレイ３１と、用紙押圧板３２と、ピックアップローラ３３と、分離ローラ３４と、分離パッド３５と、搬送ローラ対３６と、アクチュエータ１００と、斜行補正部の一例としてのレジストローラ対３７と、第１搬送経路の一例としての供給経路３８とから主に構成されている。
【００３０】
供給経路３８は、給紙トレイ３１から画像形成部４、詳細には感光体ドラム５１と転写ローラ５３の間に向けて用紙Ｐを案内する経路であり、ピックアップローラ３３付近から前斜め上方の搬送ローラ対３６に向かって延び、搬送ローラ対３６のニップ位置３６Ａから進路を後方に湾曲させて感光体ドラム５１と転写ローラ５３の間に向かって延びている。別の言い方をすると、供給経路３８は、給紙トレイ３１から画像形成部４に向けて略Ｕ字状に形成されている。
【００３１】
このような供給経路３８を形成する壁のうち搬送ローラ対３６のニップ位置３６Ａよりも下流側における感光体ドラム５１に向けて延びる経路の壁は、第１ガイド１１０と、第２ガイド１２０と、第５案内部の一例としての第３ガイド１３０とから主に構成されている。第１ガイド１１０、第２ガイド１２０および第３ガイド１３０の詳細については後述する。
【００３２】
アクチュエータ１００は、用紙Ｐと当接することで用紙Ｐが供給経路３８を通過するのを検知するセンサであり、供給経路３８内におけるレジストローラ対３７の上流側で、かつ、後述する再搬送経路８１と合流する合流位置３８Ａよりも搬送方向下流側に配置されている。アクチュエータ１００は、第２ガイド１２０に対して回動可能に設けられており、搬送される用紙Ｐが当接すると後側に倒れ、用紙Ｐが完全に通過すると、元の位置に復帰するように構成されている。
【００３３】
アクチュエータ１００は、図３に示すように、左右方向における第２ガイド１２０の略中央に配置されており、その両脇には、搬送方向に延びるリブ１０１が設けられている。
【００３４】
給紙トレイ３１に載置された用紙Ｐは、用紙押圧板３２によってピックアップローラ３３に寄せられ、ピックアップローラ３３によって供給経路３８に送り出される。送り出された用紙Ｐは、分離ローラ３４と分離パッド３５によって１枚ずつ分離され、搬送ローラ対３６によって搬送される。そして、用紙Ｐは、レジストローラ対３７によって斜行を補正されて、画像形成部４、詳しくは感光体ドラム５１と転写ローラ５３の間に向けて搬送される。
【００３５】
画像形成部４は、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための構成であり、給紙トレイ３１の上方に設けられている。この画像形成部４は、露光装置４０と、カートリッジの一例としてのプロセスカートリッジ５０と、定着装置６０とを主に備えている。
【００３６】
露光装置４０は、筐体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部と、回転駆動するポリゴンミラー４１と、レンズ４２と、反射鏡４４とを主に備えている。レーザ発光部から出射された画像データに基づくレーザ光（鎖線参照）は、ポリゴンミラー４１、レンズ４２、反射鏡４４の順に反射または通過して、感光体ドラム５１の表面で高速走査される。
【００３７】
プロセスカートリッジ５０は、露光装置４０の下方に配置され、筐体２に設けられたフロントカバー２３を開いたときにできる開口から筐体２に対して着脱することで交換可能に構成されている。このプロセスカートリッジ５０は、感光体ドラム５１と、帯電器５２と、転写ローラ５３と、現像ローラ５４と、供給ローラ５５と、トナーを収容するトナー収容部５６とを主に備えている。
【００３８】
定着装置６０は、プロセスカートリッジ５０の後方に設けられ、加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１と対向配置されて加熱ローラ６１を押圧する加圧ローラ６２とを備えている。
【００３９】
画像形成部４では、感光体ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様に帯電された後、露光装置４０からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光体ドラム５１上に静電潜像が形成される。また、トナー収容部５６内のトナーは、供給ローラ５５を介して現像ローラ５４に供給され、現像ローラ５４上に担持される。
【００４０】
そして、現像ローラ５４上に担持されたトナーが、感光体ドラム５１上の静電潜像に供給されることで、静電潜像が可視像化され、感光体ドラム５１上にトナー像が形成される。その後、給紙部３から供給された用紙Ｐが、感光体ドラム５１と転写ローラ５３の間を搬送されることで、感光体ドラム５１上のトナー像が用紙Ｐ上に転写される。次いで、用紙Ｐが加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の間を搬送されることで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００４１】
排出部７は、トナー像が熱定着された用紙Ｐを筐体２の外部に向けて搬送するための構成であり、排出経路７１と、搬送ローラ７２と、補助搬送ローラ７３と、排出ローラ７４とから主に構成されている。
【００４２】
排出経路７１は、定着装置６０から搬出された用紙Ｐを湾曲させながら排紙トレイ２２に向けて案内する経路である。
【００４３】
排出ローラ７４は、排出経路７１の出口付近に設けられており、公知の制御によって正逆回転可能に構成されている。詳細に、排出ローラ７４は、正回転時に用紙Ｐを筐体２の外部に向けて排出し、逆回転時に用紙Ｐを反転部８に搬送するように構成されている。
【００４４】
この排出ローラ７４は、駆動力が入力されて回転する駆動ローラ７４Ａと、駆動ローラ７４Ａの下方に配置され、駆動ローラ７４Ａに従動回転する従動ローラ７４Ｂ，７４Ｃとから構成されている。
【００４５】
排出部７では、画像が形成されて画像形成部４から排出された用紙Ｐ（実線参照）は、進路を後斜め上向きから前方に湾曲させながら排出ローラ７４に向けて搬送される。そして、片面のみに画像を形成する場合や両面への画像形成が終了した場合には、用紙Ｐは、画像形成部４の搬送方向下流側で排出経路７１に入り、略Ｕ字状に湾曲して筐体２の上部に配置された排紙トレイ２２へと排出される。
【００４６】
一方、両面に画像を形成する場合には、用紙Ｐは、まず正回転する排出ローラ７４によって筐体２の外部に向けて搬送される。そして、用紙Ｐの全体が筐体２の外部に完全に排出される前に排出ローラ７４が逆回転することで、再度筐体２内に引き込まれ、反転部８に搬送される（破線参照）。
【００４７】
反転部８は、用紙Ｐの両面に画像を形成するときに、表裏が反転された用紙Ｐを再び画像形成部４に向けて搬送するための構成であり、第２搬送経路の一例としての再搬送経路８１と、再搬送ローラ対８２，８３とから主に構成されている。
【００４８】
再搬送経路８１は、排出ローラ７４の逆回転により一面に画像が形成された用紙Ｐを供給経路３８に向けて案内する経路である。より詳細に、再搬送経路８１は、排出経路７１の後端付近から分岐し、下方に延び、進路を前方へ湾曲させて給紙トレイ３１の上を後から前方に向けて延び、後側の再搬送ローラ対８２を通過して前側の再搬送ローラ対８３まで延びている。さらに、再搬送経路８１は、前側の再搬送ローラ対８３のニップ位置８３Ａから進路を上方へ湾曲させて供給経路３８の合流位置３８ＡにＵターンして合流するように形成されている。
【００４９】
反転部８では、排出ローラ７４の逆回転によって搬送された用紙Ｐ（破線参照）は、再搬送経路８１を搬送され、再び供給経路３８に送り出されて画像形成部４に搬送される。その後、用紙Ｐ（実線参照）は、画像形成部４において裏面に画像が形成され、排出部７によって筐体２の外部に排出されて排紙トレイ２２上に載置される。
【００５０】
＜第１ガイド、第２ガイド及び第３ガイドの構成＞
図２に示すように、第１ガイド１１０は、合流位置３８Ａよりも搬送方向上流側の供給経路３８と、再搬送経路８１を形成するためのガイドであり、第３ガイド１３０の下方に配置されている。第１ガイド１１０は、供給経路３８を搬送される用紙Ｐの転写ローラ５３に対向する側の面を案内する第１案内部１１１と、再搬送経路８１を搬送される用紙Ｐの画像が形成されていない側の面を案内する第２案内部１１２とを有している。
【００５１】
第１案内部１１１は、搬送ローラ対３６の上側から後方に湾曲し後方へ延び、合流位置３８Ａまで形成されている（図１も参照）。
【００５２】
第２案内部１１２は、第１案内部１１１の後端、つまり、第１ガイド１１０の下流端１１０Ａから前斜め下方に向かって延び、後方へ湾曲するＵ字状に形成されている。
【００５３】
また、図２、図３に示すように、第１案内部１１１における合流位置３８Ａのすぐ上流側には、搬送方向に延びるガイドリブ１１３が左右方向に並んで複数設けられている。複数のガイドリブ１１３のうち左右方向においてアクチュエータ１００が配置された範囲を含む所定の範囲Ｗ内にあるガイドリブ１１３Ａは、所定の範囲Ｗよりも左右方向外側に配置されたガイドリブ１１３Ｂよりも第３ガイド１３０から離れるように下方に凹んだリブ湾曲部１１４を有している。
【００５４】
ここで、所定の範囲Ｗは、例えば、はがきの左右方向における長さに対応させて１００ｍｍ〜１１０ｍｍ程度とすることができる。
【００５５】
図３，図４（ａ），（ｂ）に示すように、第１ガイド１１０は、その下流端１１０Ａにおける左右方向の略中央に、第１凹部１１５と、第２凹部１１６と、下流リブ１１７とが設けられている。
【００５６】
第１凹部１１５は、リブ１０１と搬送方向で対向する位置、詳しくは、左右方向でリブ１０１が配置された位置に対応して配置されており、搬送方向上流側に向けて凹んでいる。第１凹部１１５は、底部１１５Ａと、底部１１５Ａの左右方向両側で、搬送方向下流側に行くにつれ左右方向外側に位置するように傾斜する傾斜部１１５Ｂとを有している。
【００５７】
第２凹部１１６は、第１凹部１１５の底部１１５Ａ内でアクチュエータ１００と搬送方向で対向する位置、詳しくは、左右方向でアクチュエータ１００が配置された位置に対応して配置されており、第１凹部１１５の底部１１５Ａよりも搬送方向上流側に凹んでいる。
【００５８】
下流リブ１１７は、第１案内部１１１における第１凹部１１５の左右方向外側に一対設けられ、搬送方向に延びて形成されている。
【００５９】
図２に示すように、第２ガイド１２０は、合流位置３８Ａよりも搬送方向下流側の供給経路３８と、再搬送経路８１を形成するためのガイドであり、第１ガイド１１０と前後に隣り合って配置されている。第２ガイド１２０は、再搬送経路８１を搬送される用紙Ｐの画像が形成された側の面を案内する第３案内部１２１と、供給経路３８を搬送される用紙Ｐの裏面を案内する第４案内部１２２とを有している。
【００６０】
第３案内部１２１は、前側の再搬送ローラ対８３の前側から前斜め上方へ向かって延びた後、後方へ湾曲して第１ガイド１１０の下流端１１０Ａの略真下の位置Ａまで延びて形成されている（図１も参照）。第３案内部１２１は、第２案内部１１２と対向して配置されており、第２案内部１１２とともに再搬送経路８１を形成している。
【００６１】
第４案内部１２２は、第３案内部１２１における位置Ａから後方へ延びて形成されている。
【００６２】
第３ガイド１３０は、搬送方向上流側から下流側にかけて供給経路３８を搬送される用紙Ｐの感光体ドラム５１に対向する側の面を案内するガイドである。第３ガイド１３０は、第１案内部１１１および第４案内部１２２と対向して配置されており、第１案内部１１１および第４案内部１２２とともに供給経路３８を形成している。
【００６３】
図２、図５に示すように、第３ガイド１３０は、プロセスカートリッジ５０の底面により構成されている。第３ガイド１３０の合流位置３８Ａより搬送方向上流側の第１ガイド１１０と対向する部分には、第１案内部１１１と対向する部分が上側に湾曲して凹む凹部１３０Ａと、凹部１３０Ａより後側で、第１案内部１１１に向けて凸となる凸湾曲部１３０Ｂと、凸湾曲部１３０Ｂより後側に配置された一対のカートリッジリブ１３０Ｃとが設けられている。
【００６４】
凸湾曲部１３０Ｂは、前述したリブ湾曲部１１４と対向する位置に配置されている。
一対のカートリッジリブ１３０Ｃは、左右方向において、リブ１０１及び第１凹部１１５に対応した位置に設けられている。また、カートリッジリブ１３０Ｃは、搬送方向で第１凹部１１５と同じ位置に配置されている。
【００６５】
＜アクチュエータ周辺の構造＞
次に、アクチュエータ１００周辺の構造について説明する。
図２に示すように、アクチュエータ１００は、後ろに傾いた状態で第４案内部１２２から第３ガイド１３０に向けて延出して設けられている。アクチュエータ１００は、搬送方向上流側の面が用紙Ｐと当接する当接面１００Ａとなっている。
【００６６】
リブ１０１は、第３案内部１２１と第４案内部１２２にかけて設けられており、上側に突出している。詳しくは、リブ１０１は、第１ガイド１１０の第１凹部１１５の底部１１５Ａの略真下側に位置する第３案内部１２１の位置Ｂから第４案内部１２２におけるアクチュエータ１００の下流側の位置までの範囲に設けられている。このようにリブ１０１の位置における供給経路３８及び再搬送経路８１は、リブ１０１が突出している分狭くなっている。
【００６７】
図２に示すように、リブ１０１は、左右方向から見て、アクチュエータ１００の当接面１００Ａとリブ１０１の第３ガイド１３０に対向する面とが交差する位置Ｃが、リブ１０１の第３ガイド１３０側に最も突出した上面１０１Ａの位置と同じ位置となるように配置されている。これにより、供給経路３８が最も狭くなった部分でアクチュエータ１００が用紙Ｐと当接するので、用紙Ｐの当接位置を一定にしやすくなっている。
【００６８】
また、アクチュエータ１００の当接面１００Ａとリブ１０１の上面１０１Ａとが交差する位置Ｃと凸湾曲部１３０Ｂを結ぶ直線Ｌは、第１ガイド１１０の下流端１１０Ａと接している。別の言い方をすると、左右方向から見て、凸湾曲部１３０Ｂと第１ガイド１１０の下流端１１０Ａの双方に接する直線Ｌは、リブ１０１よりも第３ガイド１３０側に突出するアクチュエータ１００の当接面１００Ａと交差している。このため、供給経路３８から搬送された用紙Ｐは、アクチュエータ１００に当接しやすくなっている。
【００６９】
なお、第１ガイド１１０の下流端１１０Ａをさらに搬送方向下流側まで延ばすことで当接面１００Ａと直線Ｌが交差しやすいレイアウトとすることができ、この場合には、より確実に当接面１００Ａに用紙Ｐを当接させることができる。
【００７０】
以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
第１ガイド１１０のリブ１０１と対向する位置に第１凹部１１５が設けられているので、リブ１０１の上流側における再搬送経路８１の間隔が狭くなるのを抑制することができる。そのため、リブ１０１の上流側における再搬送経路８１の用紙Ｐの搬送抵抗の増加を抑制することができる。
【００７１】
また、第１ガイド１１０の下流端１１０Ａのうち、第１凹部１１５以外の部分を下流側に延ばすことができるので、アクチュエータ１００に向けて用紙Ｐを案内しやすくできる。
【００７２】
アクチュエータ１００と対向する位置に第２凹部１１６が設けられているので、アクチュエータ１００が搬送方向上流側に回動しても第１ガイド１１０がアクチュエータ１００に干渉するのを抑制することができる。そのため、第１ガイド１１０の下流端１１０Ａのうち第２凹部１１６以外の部分を搬送方向下流側に延ばすことで、用紙Ｐをアクチュエータ１００まで正確に案内しやすくできる。
【００７３】
用紙Ｐとアクチュエータ１００の当接位置がばらつきにくくなるので、用紙Ｐの移動に対し、アクチュエータ１００が動作するタイミングを一定に近づけることができ、ひいては、アクチュエータ１００による用紙Ｐの検知をより正確に行うことができる。
【００７４】
凸湾曲部１３０Ｂと第１ガイド１１０の下流端１１０Ａの双方に接する直線Ｌがアクチュエータ１００の当接面１００Ａと交差するので、搬送される用紙Ｐを正確にアクチュエータ１００の当接面１００Ａに向けて案内しやすくできる。
【００７５】
ところで、図６に示すように、はがき等の幅の狭い用紙Ｐの先端が下向きにカールして搬送された場合、リブ１０１より上流側のガイドリブ１１３Ｂに用紙Ｐの先端が衝突しやすく、リブ１０１の位置における狭い供給経路３８内で用紙Ｐが詰まりやすくなる。しかし、本実施形態では、所定の範囲Ｗ内のガイドリブ１１３Ａにリブ湾曲部１１４が設けられているので、リブ湾曲部１１４に用紙Ｐの先端を逃がすことができ、リブ１０１の位置における狭い供給経路３８内での用紙Ｐの詰まりを抑制することができる。
【００７６】
また、プロセスカートリッジ５０の供給経路３８側の面には、カートリッジリブ１３０Ｃが設けられ、カートリッジリブ１３０Ｃによりプロセスカートリッジ５０側に用紙Ｐの先端が寄るのが規制されるので、用紙Ｐとアクチュエータ１００の当接位置がばらつきにくくなる。そして、左右方向において、カートリッジリブ１３０Ｃに対応する位置に第１凹部１１５が設けられているので、リブ１０１の上流側における供給経路３８の間隔が狭くなるのを抑制しつつ、カートリッジリブ１３０Ｃによりアクチュエータ１００に向けて用紙Ｐを案内しやすくできる。
【００７７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００７８】
前記実施形態では、第１凹部１１５内に第２凹部１１６が設けられていたが、本発明はこれに限定されず、図７（ａ），（ｂ）に示すように、第１凹部２１５と、第１凹部２１５よりも搬送方向上流側に凹む第２凹部２１６とがそれぞれ独立して設けられていてもよい。また、第２凹部を設けない構成であってもよい。
【００７９】
前記実施形態では、リブ１０１の上面１０１Ａがアクチュエータ１００の当接面１００Ａと交差していたが、本発明はこれに限定されず、交差していなくてもよい。
【００８０】
前記実施形態では、左右方向から見て凸湾曲部１３０Ｂと第１ガイド１１０の下流端１１０Ａの双方に接する直線Ｌがアクチュエータ１００の当接面１００Ａと交差していたが、本発明はこれに限定されず、交差していなくてもよい。
【００８１】
前記実施形態では、第３ガイド１３０に凸湾曲部１３０Ｂが設けられていたが、本発明はこれに限定されず、凸湾曲部を設けていなくてもよい。
【００８２】
前記実施形態では、第１案内部１１１の所定の範囲Ｗ内のガイドリブ１１３Ａにリブ湾曲部１１４を設けていたが、本発明はこれに限定されず、リブ湾曲部を設けなくてもよいし、全範囲のガイドリブにリブ湾曲部を設けていてもよい。
【００８３】
前記実施形態では、リブ湾曲部１１４と凸湾曲部１３０Ｂが対向していたが、本発明はこれに限定されず、対向してなくてもよい。
【００８４】
前記実施形態では、カートリッジの一例としてプロセスカートリッジ５０を例示したが、本発明はこれに限定されず、プロセスカートリッジから着脱可能な現像カートリッジであってもよい。
【００８５】
前記実施形態では、記録シートとして、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。
【００８６】
前記各実施形態では、画像形成装置としてレーザプリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばカラープリンタや複合機など、その他の画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１      レーザプリンタ
２２    排紙トレイ
３１    給紙トレイ
３７    レジストローラ対
３８    供給経路
３８Ａ  合流位置
５０    プロセスカートリッジ
８１    再搬送経路
１００  アクチュエータ
１００Ａ  当接面
１０１  リブ
１０１Ａ  上面
１１０  第１ガイド
１１０Ａ  下流端
１１１  第１案内部
１１２  第２案内部
１１３  ガイドリブ
１１４  リブ湾曲部
１１５  第１凹部
１１６  第２凹部
１２０  第２ガイド
１２１  第３案内部
１２２  第４案内部
１３０  第３ガイド
１３０Ｂ  凸湾曲部
Ｌ      直線
Ｐ      用紙
Ｗ      範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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