(57)【要約】      （修正有）【課題】液体吸収材のノズル形成面に対する位置決めを高精度に行なって、液体の無駄な消費を抑制すると共に保湿性能を向上することができる液体吸収材の取付具、液体噴射装置及び液体吸収材の取付方法を提供する。【解決手段】液体噴射ヘッドを有する液体噴射装置に備えられ、ノズルを覆うように液体噴射ヘッドに対して当接可能なキャップ３０内に、ノズルから噴射した液体を吸収する液体吸収材４０を取り付けるための液体吸収材の取付具５０であって、液体吸収材の液体がノズルから噴射されて付着する側の面４１の一部を押さえ、対向する一方の端部５１ｃと他方の端部５１ａとを有する押さえ部５１と、一方の端部において他方の端部と反対側の方向、及び他方の端部において一方の端部と反対側の方向、にそれぞれ連結され、該連結される側にそれぞれに対応したキャップ内の壁面において、弾性を有した状態で係止する係止部５３と、を具備する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドを有する液体噴射装置に備えられ、前記ノズルを覆うように前記液体噴射ヘッドに対して当接可能なキャップ内に、前記ノズルから噴射した液体を吸収する液体吸収材を取り付けるための液体吸収材の取付具であって、
前記液体吸収材の前記液体が前記ノズルから噴射されて付着する側の面の一部を押さえ、対向する一方の端部と他方の端部とを有する押さえ部と、
前記一方の端部において前記他方の端部と反対側の方向、及び前記他方の端部において前記一方の端部と反対側の方向、にそれぞれ連結され、該連結される側にそれぞれに対応した前記キャップ内の壁面において、弾性を有した状態で係止する係止部と、
を具備することを特徴とする液体吸収材の取付具。
【請求項２】
前記キャップには、当該キャップ内に設けられた規制面が設けられており、
前記キャップに前記液体吸収材を取り付けた場合に、前記押さえ部は、前記ノズル形成面とは反対面が前記規制面に当接することを特徴とする請求項１記載の液体吸収材の取付具。
【請求項３】
前記押さえ部は、平面視した状態で、前記一方の端部と前記他方の端部との間を直線的に結んで横断する直線部を備え、該直線部の延長線上にそれぞれ前記一方の端部に連結された前記係止部と前記他方の端部に連結された前記係止部とが配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の液体吸収材の取付具。
【請求項４】
前記一方の端部と当該一方の端部に連結された前記係止部との間、及び前記他方の端部と当該他方の端部に連結された前記係止部との間には、前記キャップに前記液体吸収材を取り付けた状態において、前記一方の端部と前記他方の端部とのそれぞれに対応した前記液体吸収材の側面と対向する連結部が備えられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の液体吸収材の取付具。
【請求項５】
前記係止部は、前記連結部の一部を外側に折り曲げてなることを特徴とする請求項４記載の液体吸収材の取付具。
【請求項６】
前記キャップ内の壁面には凹部が形成されており、前記係止部は前記凹部に係止されることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の液体吸収材の取付具。
【請求項７】
前記凹部は、前記キャップ内の前記液体を排出するために前記キャップ内の壁面に設けられた排出路形成部、又は前記キャップ内を大気開放するために前記キャップ内の壁面に設けられた大気開放路形成部、であり、
前記キャップに前記液体吸収材を取り付けた場合に、前記一方の端部と連結された前記係止部又は前記他方の端部と連結された前記係止部は、前記排出路形成部又は前記大気開放路形成部に係止されていることを特徴とする請求項６記載の液体吸収材の取付具。
【請求項８】
前記凹部は、前記キャップ内の前記液体を排出するために前記キャップ内の壁面に設けられた排出路形成部、又は前記キャップ内を大気開放するために前記キャップ内の壁面に設けられた大気開放路形成部、であり、
前記キャップに前記液体吸収材を取り付けた場合に、前記一方の端部と連結された前記係止部は前記排出路形成部に係止され、前記他方の端部と連結された前記係止部は前記大気開放路形成部に係止されていることを特徴とする請求項６記載の液体吸収材の取付具。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項に記載の液体吸収材の取付具を具備することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１０】
ノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドを有する液体噴射装置に備えられ、前記ノズルを覆うように前記液体噴射ヘッドに対して当接可能なキャップ内に、前記ノズルから噴射した液体を吸収する液体吸収材を取り付けるための液体吸収材の取付方法であって、
対向する一方の端部と他方の端部とを有して前記液体吸収材の液体が前記ノズルから噴射されて付着する側の面の一部を押さえる押さえ部と、前記一方の端部において前記他方の端部側と反対側の方向及び前記他方の端部において前記一方の端部と反対側の方向にそれぞれ連結された係止部と、を具備する取付具を用いて、
前記キャップ内に前記液体吸収材と前記取付具とを、当該取付具の一部を弾性変形させながら挿入して、それぞれ前記連結される方向の前記キャップ内の壁面に前記係止部を係止することを特徴とする液体吸収材の取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に搭載される液体吸収材をキャップ内に取り付ける取付具、液体噴射装置及び液体吸収材の取付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置としては、例えば、液体としてインクをインク滴として吐出するインクジェット式記録ヘッドを具備し、インクジェット式記録ヘッドのノズルから吐出されたインク滴を記録用紙等の被噴射媒体に着弾させてドットを形成することで画像等の記録を行うインクジェット式記録装置が挙げられる。
【０００３】
このようなインクジェット式記録装置では、増粘したインク、気泡や塵埃などの異物が混入したインクをノズルから吸引するためのキャップが設けられている（特許文献１参照）。キャップの内部には、インク吸収材（液体吸収材）が取付具によって取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、キャップをノズル形成面に当接させるキャッピングを行った際に、液体吸収材の表面とノズル形成面との間隔が大きいと、液体吸収材とノズル形成面との間にインクが保持され、キャッピング後にノズル形成面にインクが付着し、さらなるノズル形成面のクリーニングが必要になると共にインクの無駄な消費が増大してしまうという問題がある。
【０００６】
また、特許文献１では、インク吸収材（液体吸収材）の取付具が液体吸収材の上部と係止方向でない側面の保持部を介して連結された係止部とを有する構造となっているため、液体吸収材がインクを吸収した際の膨らみによって上部が押し上げられ、液体吸収材側であって且つ保持部側に偏って撓み・反りが生じることになり、結果として、液体吸収材の表面（取付具の上部）とノズル形成面との配置位置や距離の関係にばらつきが生じてしまうという問題がある。そして、液体吸収材の表面の位置にばらつきが生じて、液体吸収面とノズル形成面との間隔が大きくなると、上述のようにインクの無駄な消費が増大してしまう。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑み、液体吸収材のノズル形成面に対する位置決めを高精度に行なって、液体の無駄な消費を抑制すると共に保湿性能を向上することができる液体吸収材の取付具、液体噴射装置及び液体吸収材の取付方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明の態様は、ノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドを有する液体噴射装置に備えられ、前記ノズルを覆うように前記液体噴射ヘッドに対して当接可能なキャップ内に、前記ノズルから噴射した液体を吸収する液体吸収材を取り付けるための液体吸収材の取付具であって、前記液体吸収材の前記液体が前記ノズルから噴射されて付着する側の面の一部を押さえ、対向する一方の端部と他方の端部とを有する押さえ部と、前記一方の端部において前記他方の端部と反対側の方向、及び前記他方の端部において前記一方の端部と反対側の方向、にそれぞれ連結され、該連結される側にそれぞれに対応した前記キャップ内の壁面において、弾性を有した状態で係止する係止部と、を具備することを特徴とする液体吸収材の取付具にある。
かかる態様では、係止部が押さえ部の端部に連結されているため、取付具の寸法公差を減少させて、取付具の位置を高精度に配置することができる。これにより、液体吸収材の位置を高精度に位置決めして、ノズル形成面と液体吸収材との間隔を短くすることができる。
【０００９】
ここで、前記キャップには、当該キャップ内に設けられた規制面が設けられており、前記キャップに前記液体吸収材を取り付けた場合に、前記押さえ部は、前記ノズル形成面とは反対面が前記規制面に当接することが好ましい。これによれば、取付具を規制面に当接させることで、取付具のキャップ内への挿入方向の位置を高精度に位置決めすることができる。これにより液体吸収材が押し込みすぎるのを抑制して、液体吸収材のノズル形成面に対する位置決めを高精度に行うことができる。
【００１０】
また、前記押さえ部は、平面視した状態で、前記一方の端部と前記他方の端部との間を直線的に結んで横断する直線部を備え、該直線部の延長線上にそれぞれ前記一方の端部に連結された前記係止部と前記他方の端部に連結された前記係止部とが配置されていることが好ましい。これによれば、直線部とこれの延長線上に設けられた係止部とを具備することで、係止部と直線部との寸法公差を低減することができる。
【００１１】
また、前記一方の端部と当該一方の端部に連結された前記係止部との間、及び前記他方の端部と当該他方の端部に連結された前記係止部との間には、前記キャップに前記液体吸収材を取り付けた状態において、前記一方の端部と前記他方の端部とのそれぞれに対応した前記液体吸収材の側面と対向する連結部が備えられていることが好ましい。これによれば、液体吸収材の側面を連結部によって保持することができると共に、係止部を液体吸収材の側面に対向する位置に移動することができる。
【００１２】
また、前記係止部は、前記連結部の一部を外側に折り曲げてなることが好ましい。これによれば、係止部を容易に形成することができる。
【００１３】
また、前記キャップ内の壁面には凹部が形成されており、前記係止部は前記凹部に係止されることが好ましい。これによれば、係止部がキャップの凹部に係止することで、取付具による液体吸収材の浮き上がりが抑制される。
【００１４】
また、前記凹部は、前記キャップ内の前記液体を排出するために前記キャップ内の壁面に設けられた排出路形成部、又は前記キャップ内を大気開放するために前記キャップ内の壁面に設けられた大気開放路形成部、であり、前記キャップに前記液体吸収材を取り付けた場合に、前記一方の端部と連結された前記係止部又は前記他方の端部と連結された前記係止部は、前記排出路形成部又は前記大気開放路形成部に係止されていることが好ましい。これによれば、係止部が係止する凹部等を別途設ける必要がなくなる。
【００１５】
また、前記凹部は、前記キャップ内の前記液体を排出するために前記キャップ内の壁面に設けられた排出路形成部、又は前記キャップ内を大気開放するために前記キャップ内の壁面に設けられた大気開放路形成部、であり、前記キャップに前記液体吸収材を取り付けた場合に、前記一方の端部と連結された前記係止部は前記排出路形成部に係止され、前記他方の端部と連結された前記係止部は前記大気開放路形成部に係止されていることが好ましい。これによれば、係止部が係止する凹部等を別途設ける必要がなくなる。
【００１６】
さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体吸収材の取付具を具備することを特徴とする液体噴射装置にある。かかる態様では、液体吸収材のノズル形成面に対する位置決めを高精度に行なって、液体の無駄な消費を抑制すると共に保湿性能を向上した液体噴射装置を実現できる。
【００１７】
また、本発明の他の態様は、ノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドを有する液体噴射装置に備えられ、前記ノズルを覆うように前記液体噴射ヘッドに対して当接可能なキャップ内に、前記ノズルから噴射した液体を吸収する液体吸収材を取り付けるための液体吸収材の取付方法であって、対向する一方の端部と他方の端部とを有して前記液体吸収材の液体が前記ノズルから噴射されて付着する側の面の一部を押さえる押さえ部と、前記一方の端部において前記他方の端部側と反対側の方向及び前記他方の端部において前記一方の端部と反対側の方向にそれぞれ連結された係止部と、を具備する取付具を用いて、前記キャップ内に前記液体吸収材と前記取付具とを、当該取付具の一部を弾性変形させながら挿入して、それぞれ前記連結される方向の前記キャップ内の壁面に前記係止部を係止することを特徴とする液体吸収材の取付方法にある。
かかる態様では、係止部が押さえ部の端部に連結されているため、取付具の寸法公差を減少させて、取付具の位置を高精度に配置することができる。これにより、液体吸収材の位置を高精度に位置決めして、ノズル形成面と液体吸収材との間隔を短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態１に係る液体噴射装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１に係るメンテナンスユニットの平面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係るメンテナンスユニットの要部分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態１に係るメンテナンスユニットの断面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係るメンテナンスユニットの要部拡大断面図である。
【図６】本発明の実施形態２に係る取付具の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態２に係るメンテナンスユニットの断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る取付具の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置の斜視図である。
【００２１】
図１に示すインクジェット式記録装置Ｉにおいて、複数のインクジェット式記録ヘッド１はキャリッジ３に搭載されている。図４に示すように、インクジェット式記録ヘッド１の一方面には、複数のノズル１１が形成されたノズル形成面１２が設けられている。本実施形態では、特に図示していないが、ノズル１１が並設されたノズル列が、キャリッジ３の移動方向に複数列、本実施形態では、５列設けられている。キャリッジ３には、インクジェット式記録ヘッド１にインクを供給するためのインク供給手段を構成するカートリッジ２が着脱可能に設けられている。このキャリッジ３は、装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向移動自在に設けられている。本実施形態では、キャリッジ３の移動方向を第１の方向Ｘと称する。
【００２２】
そして、駆動モーター６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、インクジェット式記録ヘッド１を搭載したキャリッジ３はキャリッジ軸５に沿って移動される。一方、装置本体４にはキャリッジ軸５に沿ってプラテン８が設けられており、図示しない給紙ローラーなどにより給紙された紙等の記録媒体である記録シートＳがプラテン８に巻き掛けられて搬送されるようになっている。本実施形態では、記録シートＳの搬送方向、すなわち、第１の方向Ｘに交差する方向を第２の方向Ｙと称する。また、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙに直交する方向を第３の方向Ｚと称する。
【００２３】
また、装置本体４のキャリッジ３の移動方向の一端部、すなわち、非印字領域には、電源オフ時やインクジェット式記録ヘッド１をメンテナンスする場合にキャリッジ３を位置させるためのメンテナンス位置となるホームポジションが設けられている。このホームポジションの第３の方向Ｚの下方となる位置には、インクジェット式記録ヘッド１からのインク滴の噴射が良好に維持されるように、各種メンテナンス動作を行うメンテナンスユニット２０が設けられている。
【００２４】
ここで、メンテナンスユニット２０について、図２〜図５を参照して詳細に説明する。なお、図２は、本発明の実施形態１に係るメンテナンスユニットの平面図であり、図３は、メンテナンスユニットの要部を分解した斜視図であり、図４は、図２のＡ−Ａ′線断面図であり、図５は、図４の要部を拡大した断面図である。
【００２５】
図示するように、メンテナンスユニット２０は、略矩形箱状を有するキャップ３０を備えており、キャップ３０の上面側（第３の方向Ｚ）には、複数の矩形環状を有するシール部３１がキャップ開口部を構成するように形成されている。シール部３１は、特に図示していないが、インクジェット式記録ヘッド１のノズル形成面１２に形成された各ノズル列と個別に対応して設けられている。すなわち、本実施形態では、インクジェット式記録ヘッド１には、ノズル列が５列設けられているため、シール部３１はノズル列と同じ数、すなわち、５個設けられている。なお、本実施形態では、シール部３１の並設方向を第１の方向Ｘと称する。つまり、本実施形態では、ノズル列が並設された方向を第１の方向Ｘとしている。ちなみに、本実施形態では、図１において、ノズル列が並設された第１の方向Ｘがキャリッジ３の移動方向となるようにインクジェット式記録ヘッド１はインクジェット式記録装置Ｉに搭載される。また、本実施形態では、各ノズル列に対して１つのシール部３１（キャップ開口部）を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、複数のノズル列に対して１つのシール部３１（キャップ開口部）を設けるようにしてもよい。
【００２６】
また、図３及び図４に示すように、キャップ３０のシール部３１の内側には、凹形状を有するホルダー部３２が設けられている。ホルダー部３２には、液体吸収材であるインク吸収材４０が取付具５０によって取り付けられている。なお、インク吸収材４０は、可撓性を有する多孔質材料からなり、ノズル１１からのインクを吸収保持するようになっている。
【００２７】
また、メンテナンスユニット２０には、キャップ３０を第３の方向Ｚに昇降させるための昇降装置（図示なし）を備えている。そして、キャリッジ３をホームポジションに移動させた状態で、昇降装置によりキャップ３０を第３の方向Ｚに上昇させることで、シール部３１の上端がインクジェット式記録ヘッド１のノズル形成面１２に密接され、各ノズル列がキャップ３０により個別に覆われる。
【００２８】
キャップ３０の第２の方向の一端部には、ホルダー部３２内のインクをキャップ３０の外に排出するための排出通路３３を形成する排出通路形成部３４が形成されている。排出通路形成部３４には、可撓性の管状部材である排出チューブ６０が接続されており、排出通路３３を介してホルダー部３２内と排出チューブ６０内とが連通している。
【００２９】
ホルダー部３２毎に設けられた複数の排出チューブ６０は、途中で合流して１本になっており、合流して１本になった排出チューブ６０の端部は、タンク６１に接続されている。また、排出チューブ６０の途中、本実施形態では、合流して１本になった排出チューブ６０には、吸引ポンプ６２が設けられている。吸引ポンプ６２によって排出チューブ６０内のインクはホルダー部３２内からタンク６１に向かって吸引される。
【００３０】
キャップ３０の第２の方向Ｙの他端部には、大気開放路３５を形成する大気開放路形成部３６が設けられている。大気開放路形成部３６には、可撓性の管状部材である大気開放チューブ７０が接続されている。ホルダー部３２毎に設けられた複数の大気開放チューブ７０は、途中で合流して１本になっており、合流して１本になった大気開放チューブ７０の端部には、大気開放弁７１が設けられている。このような構成では、大気開放弁７１が開弁した場合には、大気開放チューブ７０内が大気に開放され、大気開放弁７１が閉弁した場合には、大気開放チューブ７０内が大気に連通しない状態となる。なお、大気開放弁７１の開閉は、吸引動作（クリーニング）時に適宜行われる。
【００３１】
また、ホルダー部３２内には、基端部が底面に固定され、先端がノズル形成面１２側に向かって突出した突起部３７が設けられている。すなわち、突起部３７は、ノズル形成面１２とメンテナンスユニット２０との並び方向である第３の方向Ｚに沿って設けられている。なお、本実施形態では、突起部３７を２本設けるようにした。このような突起部３７の先端面が詳しくは後述する取付具５０の押さえ部５１が当接する規制面３８となっている。
【００３２】
このようなキャップ３０のホルダー部３２内には、上述のようにインク吸収材４０が取付具５０によって取り付けられている。
【００３３】
インク吸収材４０は、ホルダー部３２と略同じ形状、本実施形態では、略直方体形状を有する。また、本実施形態では、インク吸収材４０がホルダー部３２内に取り付けられた際にインク吸収材４０のノズル形成面１２に相対向する面を吸収面４１と称する。
【００３４】
取付具５０は、金属又は樹脂からなり、インク吸収材４０の吸収面４１を押さえる押さえ部５１と、押さえ部５１の第２の方向Ｙの両端部のそれぞれに連結部５２を介して連結された係止部５３と、を具備する。
【００３５】
インク吸収材４０のノズル形成面１２に相対向する側の面の一部を押さえる押さえ部５１は、一方の端部５１ｃと、これに第２の方向Ｙにおいて対向して配置される他方の端部５１ａと、一方の端部５１ｃと他方の端部５１ａとの間を第２の方向Ｙで直線的に結んで横断する直線部５１ｂと、を一体的に具備する。図３に示した構成では、押さえ部５１は、一方の端部５１ｃと他方の端部５１ａと両端部に備えた環状部と、直線部５１ｂと、該直線部５１ｂと交差して環状部を横断する部分とによって構成される。また、押さえ部５１を構成する棒状部材は、断面形状が円形状であっても矩形状であってもよい。
【００３６】
また、押さえ部５１の第２の方向Ｙに配置される一方の端部５１ｃからは、直線部５１ｂの延長線上の外側に向けて延設されると共にインク吸収材４０の側面に沿って屈曲して設けられた連結部５２が設けられている。また、押さえ部５１の第２の方向Ｙに配置される他方の端部５１ａからも同様に、直線部５１ｂの鉛直線上の外側に向けて延設されると共にインク吸収材４０の側面に沿って屈曲して設けられた連結部５２が設けられている。すなわち、連結部５２は、直線部５１ｂを延設して第３の方向Ｚに屈曲させた形状を有する。そして、一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａのそれぞれから延在及び導出された連結部５２は、インク吸収材４０を第２の方向Ｙで挟んだ状態でキャップ３０のホルダー部３２内に配置される。そして、更に、各連結部５２の先端には、第２の方向Ｙに向かって突出するように設けられた係止部５３が設けられている。
【００３７】
係止部５３は、第３の方向Ｚに延設された連結部５２の先端を第２の方向Ｙ（連結部５２に対して押さえ部５１とは反対側／連結部５２に対してインク吸収材４０とは反対側）に向かって屈曲させた形状を有する。すなわち、係止部５３は、第２の方向Ｙに沿って設けられていることになるので、ノズル形成面１２に相対向する側（第３の方向Ｚ）から平面視した状態において、係止部５３、連結部５２、及び直線部５１ｂは、いずれも第２の方向Ｙに沿う同一直線上に配置されている。
【００３８】
このような係止部５３、連結部５２、直線部５１ｂは、第３の方向Ｚから取付具５０を平面視した際に、第２の方向Ｙの両端部（一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａ）から直線的に延設及び配置されている。つまり、本実施形態の係止部５３は、第３の方向Ｚから取付具５０を平面視した際に、押さえ部５１の第２の方向Ｙの両端部（一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａ）から第２の方向Ｙのみに延設されて設けられている。ちなみに、係止部５３が押さえ部５１の対向（第２の方向Ｙで対向）する両端部（一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａ）に連結されているとは、取付具５０を平面視した際に押さえ部５１の第２の方向Ｙの両端部から第２の方向Ｙのみで接続されていることを言う。つまり、本実施形態では、押さえ部５１と係止部５３との間には、連結部５２が設けられているが、この連結部５２は、押さえ部５１の第２の方向Ｙの両端部に直接接続（連結）されたものであり、係止部５３は連結部５２に第２の方向Ｙに直接接続（連結）されたものである。したがって、係止部５３は、押さえ部５１に第２の方向Ｙのみで連結されていることになる。すなわち、本実施形態の係止部５３は、押さえ部５１に第１の方向Ｘの両側で連結されていない。つまり、インク吸収材４０は、インク吸収材４０の長手方向である第２の方向Ｙにおいて、直線部５１ｂ、連結部５２及び係止部５３によって直線的に押さえられた構成となる。ちなみに、例えば、連結部５２を押さえ部５１の第１の方向Ｘの一方側又は両側に連結し、連結部５２に連結された係止部５３が押さえ部５１の第２の方向Ｙの両側に配置された場合（上記特許文献１の場合）には、係止部５３が押さえ部５１と第２の方向Ｙの両端部で直線的に連結されているとは言わない。なお、本実施形態の係止部５３は、押さえ部５１の両端部（第２の方向Ｙで対向する両端部／一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａ）に直接連結されていても、連結部５２を介して間接的に連結されていてもよいが、係止部５３と押さえ部５１との連結方向は、係止部５３が弾性によってキャップ３０内の一部（壁面）に係止する方向である。すなわち、係止部５３は、一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａのそれぞれに連結される側のキャップ３０内の一部（壁面）に弾性変形によって係止される。
【００３９】
このような取付具５０の連結部５２の第３の方向Ｚの長さは、取付具５０を取り付けていない状態でホルダー部３２内にインク吸収材４０を配置した際に、インク吸収材４０の吸収面４１と本実施形態の凹部である排出通路３３の開口縁部の上端との間隔、及びインク吸収材４０の吸収面４１と本実施形態の凹部である大気開放路３５の開口縁部の上端との間隔よりも若干短くなっている。これにより、詳しくは後述するが、第２の方向Ｙの両側に位置する係止部５３を排出通路３３及び大気開放路３５にそれぞれ係止させた際に、押さえ部５１がインク吸収材４０の吸収面４１を底面側（第３の方向Ｚ）に押し込み、インク吸収材４０を安定した状態でホルダー部３２内に保持させることができる。
【００４０】
また、図５に示すように、係止部５３は、一方が排出通路３３に挿入されて、排出通路３３の開口縁部に係止される。また、他方の係止部５３は、大気開放路３５に挿入されて大気開放路３５の開口縁部に係止される。すなわち、本実施形態では、係止部５３が係止するキャップ３０の凹部は排出通路３３及び大気開放路３５となっている。また、本実施形態では、連結部５２は、上述のようにインク吸収材４０の吸収面４１と排出通路３３の開口縁部の上端との間隔、及びインク吸収材４０の吸収面４１と大気開放路３５の開口縁部の上端との間隔よりも若干短くなっているため、取付具５０はインク吸収材４０の弾性力によってインクジェット式記録ヘッド１側に付勢されるものの、係止部５３が排出通路３３及び大気開放路３５の開口縁部に当接することで、取付具５０のインクジェット式記録ヘッド１側への移動が規制される。すなわち、取付具５０は、押さえ部５１がインク吸収材４０の吸収面４１を押さえると共に、係止部５３が排出通路３３及び大気開放路３５に係止することで、インク吸収材４０の浮き上がりを抑制している。
【００４１】
なお、係止部５３は、連結部５２の弾性変形によって排出通路３３及び大気開放路３５に挿入される。つまり、係止部５３は、ホルダー部３２内に挿入される際に、ホルダー部３２の第２の方向Ｙの両側の内壁面に押圧されて弾性変形し、係止部５３が排出通路３３及び大気開放路３５に達した際に連結部５２の弾性力によって係止部５３が排出通路３３及び大気開放路３５に挿入される。つまり、係止部５３は、連結される側、すなわち、第２の方向Ｙに設けられた凹部である排出通路３３及び大気開放路３５に係止する。
【００４２】
このような取付具５０を用いたインク吸収材４０のホルダー部３２への取り付け方法ついて説明する。
【００４３】
まず、ホルダー部３２にインク吸収材４０を挿入する。このとき、特に図示していないが、インク吸収材４０には、突起部３７が挿入される挿入孔が設けられていればよい。
【００４４】
次に、取付具５０をホルダー部３２内に挿入する。このとき、取付具５０の係止部５３は、ホルダー部３２の第２の方向Ｙの両側面から押圧されて内側に弾性変形した状態で挿入される。
【００４５】
この状態で、さらに取付具５０をホルダー部３２内に挿入すると、押さえ部５１がインク吸収材４０の吸収面４１に当接して第３の方向Ｚに押圧する。そして、さらに取付具５０をホルダー部３２内に挿入すると、押さえ部５１のインク吸収材４０側の面が規制面３８に当接して、挿入方向の移動が規制される。なお、規制面３８は、押さえ部５１の直線部５１ｂに当接する位置（平面視した状態で重なる位置）に配置されている。また、このとき、係止部５３がホルダー部３２の第２の方向Ｙの側面（壁面）に開口する排出通路３３及び大気開放路３５に対向する位置に移動すると、連結部５２の弾性力によって係止部５３は排出通路３３及び大気開放路３５内に挿入される。そして、取付具５０は、インク吸収材４０の弾性力によってノズル形成面１２側に付勢されるが、係止部５３が排出通路３３及び大気開放路３５の開口縁部に係止されることで、取付具５０はノズル形成面１２側への移動が規制された状態、つまりインク吸収材４０の浮き上がりが抑制された状態で、ホルダー部３２内にインク吸収材４０を保持させることができる。
【００４６】
すなわち、本実施形態では、押さえ部５１の第２の方向Ｙの両端部（一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａ）に連結された係止部５３は、連結方向（第２の方向Ｙ）に弾性変形してキャップ３０（排出通路３３及び大気開放路３５）に係止される。そして、本実施形態では、係止部５３が押さえ部５１の第２の方向Ｙの両端部に連結部５２を介して連結されているため、取付具５０の係止部５３による位置決めを高精度に行って、インク吸収材４０の吸収面４１を高精度に位置決めすることができる。すなわち、本実施形態では、係止部５３が押さえ部５１の第２の方向Ｙの両端部に連結されており、係止部５３は連結方向に弾性することでキャップ３０に係止されるため、連結部５２及び係止部５３の寸法交差による位置ずれが生じ難い。これに対して、例えば、連結部５２を押さえ部５１の第１の方向Ｘの一方側又は両側に連結し、押さえ部５１の第２の方向Ｙの両側に配置された係止部５３に連結されて、連結方向と係止部５３が弾性によりキャップ３０に係止する方向とが異なる方向の場合、寸法公差が大きくなり易く、取付具５０の位置決め精度が低下してしまう虞がある。また、当然のことながら、特許文献１のように、連結部５２を押さえ部５１の第１の方向Ｘの一方側のみに連結した場合は特に、インク吸収材４０は液体吸収によってノズル形成面１２側に向けて膨らんで膨張するため、膨張によって押さえ部５１が押し上げられ、精度の高い位置決めができなくなる虞が生じる。
【００４７】
本実施形態では、取付具５０をキャップ３０に対して高精度に位置決めすることができるため、インク吸収材４０の吸収面４１のノズル形成面１２に対する位置決め、特に第３の方向Ｚの位置決めを高精度に行うことができる。したがって、吸収面４１とノズル形成面１２との間隔を短くして、インク吸収材４０とノズル形成面１２との間にインクが保持されるのを抑制して、キャッピング後にノズル形成面１２にインクが付着し、インクの無駄な消費が増大するのを抑制することができる。また、吸収面４１とノズル形成面１２との間隔を短くすることができるため、保湿性能を向上することができる。
【００４８】
また、本実施形態では、さらにキャップ３０に規制面３８を設け、取付具５０の押さえ部５１を規制面３８に当接して取付具５０のキャップ３０側への移動を規制するようにした。このため、インク吸収材４０の吸収面４１の位置決め精度をさらに向上することができる。
【００４９】
さらに、本実施形態では、インク吸収材４０を取付具５０によってキャップ３０内に取り付けるようにしたため、インク吸収材４０の取り付け作業を容易に行うことができる。ちなみに、取付具５０をキャップ３０に一体的に設け、キャップ３０の底面側からインク吸収材を挿入することも考えられるものの、インク吸収材を挿入する挿入口のインクの漏出対策等を行わなくてはならず、煩雑である。
【００５０】
また、取付具５０は、インク吸収材４０の浮き上がりを抑制すると共に、押し込み過ぎを抑制するだけであり、押さえ部５１と係止部５３との連結方向と、弾性変形する方向（係止部５３が係止する方向）とが同じ方向であるため、取付具５０には無理な方向、例えば捻り方向への応力が印加され難い。したがって、取付具５０の耐久性を向上することができる。また、取付具５０の材料は特に限定されないが、本実施形態のように取付具５０に無理な応力が印加されないため、樹脂材料を成形することにより安価に製造することができる。
【００５１】
（実施形態２）
図６は、本発明の実施形態２に係る取付具を示す斜視図であり、図７は、実施形態２に係るメンテナンスユニットの断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【００５２】
図示するように、本実施形態の取付具５０Ａは、押さえ部５１と、押さえ部５１の両端部（一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａ）にそれぞれ連結部５２を介して連結された係止部５３と、を具備する。また、押さえ部５１の直線部５１ｂの中央部には、インク吸収材４０（第３の方向Ｚ）に向かって突出する第２連結部５２Ａと、第２連結部５２Ａの先端に第２の方向Ｙに沿って区屈曲した第２係止部５３Ａと、がさらに設けられている。
【００５３】
ここで、押さえ部５１は、上述した実施形態１と同様に、インク吸収材４０のノズル形成面１２に相対向する側の面の一部を押さえるものであり、一方の端部５１ｃと、これに第２の方向Ｙにおいて対向して配置される他方の端部５１ａと、一方の端部５１ｃと他方の端部５１ａとの間を第２の方向Ｙで直線的に結んで横断する直線部５１ｂと、を一体的に具備する。図６に示した例では、押さえ部５１は、一方の端部５１ｃと他方の端部５１ａとを両端部に備えた環状部と、直線部５１ｂと、該直線部５１ｂと交差して環状部を横断する部分とによって構成される。本実施形態では、直線部５１ｂと、この直線部５１ｂと交差して環状部を横断する部分とが交わる領域に第２連結部５２Ａが一体的に設けられている。
【００５４】
また、押さえ部５１の第２の方向Ｙに配置される一方の端部５１ｃからは、直線部５１ｂの延長線上の外側に向けて延設されると共にインク吸収材４０の側面に沿って屈曲して設けられた連結部５２が設けられている。また、押さえ部５１の第２の方向Ｙに配置される他方の端部５１ａからも同様に、直線部５１ｂの鉛直線上の外側に向けて延設されると共にインク吸収材４０の側面に沿って屈曲して設けられた連結部５２が設けられている。すなわち、連結部５２は、直線部５１ｂを延設して第３の方向Ｚの屈曲させた形状を有する。
【００５５】
また、第２連結部５２Ａは、直線部５１ｂと環状部を横断する部分とが交わる領域に、連結部５２と同じ方向（第３の方向Ｚ）に向かって突出して設けられている。
【００５６】
さらに、連結部５２及び第２連結部５２Ａの先端には、第２の方向Ｙに向かって突出するように設けられた係止部５３及び第２係止部５３Ａが設けられている。
【００５７】
係止部５３は、第３の方向Ｚに延設された連結部５２の先端を第２の方向Ｙ（連結部５２に対して押さえ部５１とは反対側／連結部５２に対してインク吸収材４０とは反対側）に向かって屈曲させた形状を有する。すなわち、係止部５３は、第２の方向Ｙに沿って設けられている。
【００５８】
また、第２係止部５３Ａは、第３の方向Ｚに延設された第２連結部５２Ａの先端を第２の方向Ｙ（本実施形態では、他方の端部５１ａ側）に向かって屈曲させた形状を有する。
【００５９】
このような係止部５３、第２係止部５３Ａ、連結部５２、第２連結部５２Ａ、直線部５１ｂは、第３の方向Ｚから取付具５０Ａを平面視した際に、第２の方向Ｙの両端部（一方の端部５１ｃ及び他方の端部５１ａ）から直線的に延設及び配置されている。また、第３の方向Ｚから取付具５０Ａを平面視した際に、第２係止部５３Ａ及び第２連結部５２Ａは、直線部５１ｂと重畳される配置となっている。
【００６０】
一方、キャップ３０のホルダー部３２の底面には、凹部３９ａを形成するための突出部３９が設けられており、取付具５０Ａがキャップ３０に取り付けられた際に、取付具５０Ａの第２係止部５３Ａは、凹部３９ａに係止する。これにより、取付具５０Ａは、インク吸収材４０の中央部でのさらなる浮き上がりを抑制することができる。
【００６１】
（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。
【００６２】
例えば、上述した実施形態１及び２では、取付具５０、５０Ａは、押さえ部５１に連結部５２を介して係止部５３が連結されているが、特にこれに限定されない。ここで、取付具の他の例を図８に示す。なお、図８は、取付具の変形例を示す斜視図である。
【００６３】
図８に示すように、取付具５０Ｂは、押さえ部５１と、押さえ部５１の直線部５１ｂに直接連結された係止部５３とを具備する。このような構成の取付具５０Ｂでは、押さえ部５１を弾性変形させてキャップ３０のホルダー部３２内に挿入することができる。また、特に図示していないが、キャップ３０内（ホルダー部３２）の壁面には、係止部５３に対応する位置に凹部を設けるようにすればよい。このような構成の取付具５０Ｂであっても、上述した実施形態１と同様の効果を奏することができる。
【００６４】
また、上述した各実施形態では、規制面３８を有する突起部３７を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、規制面３８を設けないようにしても、係止部５３が凹部（排出通路３３及び大気開放路３５）に係止するだけで、インク吸収材４０の浮き上がりは十分に抑制することができる。
【００６５】
さらに、上述した各実施形態では、キャップ３０内にインク吸収材４０を挿入した後、取付具５０〜５０Ｂをキャップ３０内に挿入するようにしたが、特にこれに限定されず、インク吸収材４０の外周に取付具５０〜５０Ｂを取り付けた後、インク吸収材４０と取付具５０〜５０Ｂとを同時にキャップ３０内に挿入してもよい。
【００６６】
また、上述した各実施形態では、２つの係止部５３が係止する凹部として、排出通路３３及び大気開放路３５を用いるようにしたが、特にこれに限定されず、何れか一方のみに係止するようにしてもよく、また係止部５３が係止するための凹部を設けるようにしてもよい。なお、係止部５３が係止する凹部は、例えば、孔も含むものである。
【００６７】
さらに、大気開放路３５（大気開放路形成部３６）を省略するようにしてもよい。
【００６８】
また、上述した各実施形態では、押さえ部５１の両端部に係止部５３が連結されている構成を例示したが、係止部５３が押さえ部５１の両端部に連結されているとは、端部近傍も含むものである。
【００６９】
また、上述した各実施形態では、ノズル列と個別に対応するシール部３１がキャップ開口部を構成するようにしたが、特にこれに限定されず、１つのシール部３１が２列以上の複数のノズル列を内部に封止可能な大きさで設けられていてもよい。
【００７０】
なお、上述したインクジェット式記録装置Ｉでは、インクジェット式記録ヘッド１がキャリッジ３に搭載されて主走査方向に移動するものを例示したが、特にこれに限定されず、例えば、インクジェット式記録ヘッド１が固定されて、紙等の記録シートＳを副走査方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。
【００７１】
また、上述した例では、インクジェット式記録装置Ｉは、液体貯留手段であるインクカートリッジ２がキャリッジ３に搭載された構成であるが、特にこれに限定されず、例えば、インクタンク等の液体貯留手段を装置本体４に固定して、貯留手段とインクジェット式記録ヘッド１とをチューブ等の供給管を介して接続してもよい。また、液体貯留手段がインクジェット式記録装置に搭載されていなくてもよい。
【００７２】
さらに、上記実施の形態においては、液体噴射ヘッドの一例としてインクジェット式記録ヘッドを、また液体噴射装置の一例としてインクジェット式記録装置を挙げて説明したが、本発明は、広く液体噴射装置全般を対象としたものであり、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドを具備する液体噴射装置にも勿論適用することができる。その他の液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられ、かかる液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置に適用できる。
【符号の説明】
【００７３】
Ｉ  インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、  １  インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、  １１  ノズル、  １２  ノズル形成面、  ２０  メンテナンスユニット、  ３０  キャップ、  ３３  排出通路、  ３５  大気開放路、  ４０  インク吸収材、  ４１  吸収面、  ５０、５０Ａ、５０Ｂ  取付具、  ５１  押さえ部、  ５２  連結部、  ５２Ａ  第２連結部、  ５３  係止部、  ５３  第２係止部、  ６０  排出チューブ、  ６１  タンク、  ６２  吸引ポンプ、  ７０  大気開放チューブ、  ７１  大気開放弁
【図１】
2015054512.tif 000003
【図２】
2015054512.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2015054512.tif 000007
【図６】
2015054512.tif 000008
【図７】
2015054512.tif 000009
【図８】
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