(57)【要約】【課題】容易に機器間の連携動作を互換性を向上させることができる電子機器を提供する。【解決手段】枠本体１１に突没自在に取り付けられている押しボタン１５の背面部１５ａ１に１または複数の突起部１５ｂを設け、その突起部１５ｂの接触をタッチパネル部７ａで検出し、タッチ判定部５１で検出された座標情報を全体制御部５３に出力して、全体制御部５３が、突起部５１ｂの数を検出することで押しボタン１５の種類を識別して、その押しボタン１５の種類に割り当てられた機能を実行する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
割り当てられた機能を識別するための識別部が設けられている入力部と、
前記入力部の前記識別部を認識する第１認識部と、
前記第１認識部が認識した結果に基づいて、前記識別部と対応して割り当てられている前記機能を判別して、当該機能に応じた処理を実行する処理部と、
を備えていることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記入力部は、突没自在な押しボタンで構成され、
前記識別部は、前記押しボタンの背面部に柱状の突起部として設けられ、
前記突起部は、数、位置および断面形状のうち少なくともいずれかにより前記機能が識別され、
前記第１認識部は、前記突起部の数、位置および断面形状を前記突起部に応じて認識する、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記押しボタンを複数備え、
前記識別部は、前記背面部の中心から所定範囲内に設けられており、
前記所定範囲の外縁と、隣接する前記押しボタンの前記所定範囲の外縁とは、前記所定範囲の長さ以上離れている、
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
機器の前面部に設けられ、前記押しボタンが突没自在に設けられる枠部材を備え、
前記枠部材が交換可能となっていることを特徴とする請求項２または３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記枠部材に設けられた開口部の大きさを認識する第２認識部と、
前記開口部から露出するように設けられている表示部と、
前記第２認識部が認識した前記開口部の大きさに基づいて前記表示部が前記開口部から露出している領域を検出し、当該領域を前記表示部の表示領域とする表示制御部と、
を備えていることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
装置前面に突没自在に設けられるとともに、背面部に柱状の突起部が設けられ、前記突起部の数、位置および断面形状のうち少なくともいずれかで操作された際の機能が割り当てられていることを特徴とする押しボタン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作するための押しボタン等の入力部を備えている情報処理装置および押しボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
カーナビゲーションシステム等の車載機器やテレビ受像機等の家電機器、あるいはスマートフォン等の携帯機器といった情報処理装置では、利用者と相対する前面部等に押しボタン等の入力部が設けられている。
【０００３】
図１に従来の情報処理装置の例としてカーナビゲーションシステムを示す。図１に示したカーナビゲーションシステム１００は、その筐体の前面にはグリル１０１が装着されている。グリル１０１は、枠部材１０２と、複数の押しボタン１０３と、を備えている。
【０００４】
枠部材１０２は、表示画面となる表示部１０４が露出する開口部と、押しボタン１０３が貫通する開口部と、が設けられている。
【０００５】
押しボタン１０３は、利用者等により押圧操作されるボタン部とボタン部が押圧されることでＯＮまたはＯＦＦが切り替えられる接点部とを備える周知の押しボタンである。また、各押しボタン１０３は、それぞれを操作することで対応するカーナビゲーションシステム１００の機能が動作する。
【０００６】
表示部１０４は、例えば液晶表示パネルで構成され、地図や目的地および案内情報等を表示する。
【０００７】
図１に示したカーナビゲーションシステム１００において、各押しボタン１０３は、それぞれ予め定められた位置に固定配置されている。したがって、利用者によってはその配置が使いにくいと感じることがある。
【０００８】
例えば、特許文献１には、入力部として表示機能付き入力ボタン２を備えた電話装置本体１が記載れている。この表示機能付き入力ボタン２は、表示を行うＬＣＤ２１２を備え、ユーザが割り付けた機能に基づいた表示が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−２１９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１に記載された表示機能付き入力ボタン２は、ユーザ（利用者）が機能割付けを行う必要があるので、その設定等が煩わしく感じる。また、ボタン自体の位置を変更することはできないので、例えば、図１で、表示部１０４の上方に押しボタンを設けるなど今まで押しボタンが設けられていなかった箇所に押しボタンを設けるといった要望には応えることはできずカスタマイズにも限界がある。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した問題に鑑み、例えば、利用者の好みに合わせて入力部の配置を変更できる情報処理装置および押しボタンを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、割り当てられた機能を識別するための識別部が設けられている入力部と、前記入力部の前記識別部を認識する第１認識部と、前記第１認識部が認識した結果に基づいて、前記識別部と対応して割り当てられている前記機能を判別して、当該機能に応じた処理を実行する処理部と、を備えていることを特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、装置前面に突没自在に設けられるとともに、背面部に柱状の突起部が設けられ、前記突起部の数、位置および断面形状のうち少なくともいずれかで操作された際の機能が割り当てられていることを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】従来技術にかかるカーナビゲーションシステムの正面図である。
【図２】本発明の第１の実施例にかかるカーナビゲーションシステムの斜視図である。
【図３】図２に示された表示ユニットの斜視図である。
【図４】図３のＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【図５】図２に示された押しボタンの背面から見た斜視図である。
【図６】図２に示されたカーナビゲーションシステムの機能的構成を示したブロック図である。
【図７】交換可能な枠部材と押しボタンの例である。
【図８】押しボタンの突起部の数と機能との対応例を示した説明図である。
【図９】交換されたグリルの例である。
【図１０】グリルの交換時の機能的動作を示したフローチャートである。
【図１１】表示領域のリサイズについての説明図である。
【図１２】複数の押しボタンが隣接する場合の説明図である。
【図１３】押しボタンのみを交換する場合におけるタッチパネル上で突起部が接触する領域例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態にかかる情報処理装置を説明する。本発明の一実施形態にかかる情報処理装置は、割り当てられた機能を識別するための識別部が設けられている入力部の識別部を第１認識部が認識し、その認識した結果に基づいて、処理部が対応して割り当てられている機能を判別して処理を実行する。このようにすることにより、入力部に設けられた識別部を認識することで、機能を識別して機能に応じた処理を行うことができるので、利用者が設定等を行うことなく、利用者の好みに合わせて入力部の配置を変更することができる。
【００１６】
また、入力部は、突没自在な押しボタンで構成され、識別部は、押しボタンの背面部に柱状の突起部として設けられ、突起部は、数、位置および断面形状のうち少なくともいずれかにより機能が識別され、第１認識部は、突起部の数、位置および断面形状を前記突起部に応じて認識してもよい。このようにすることにより、突起部の数や位置（左端や右端など）、断面形状（丸形や三角形など）を認識することで機能を識別することができる。したがって、利用者の設定等を不要とすることができる。
【００１７】
また、識別部は、背面部の中心から所定範囲内に設けられており、所定範囲の外縁と、隣接する押しボタンの所定範囲の外縁とは、所定範囲の長さ以上離れているもよい。このようにすることにより、例えば複数の押しボタンが隣接して設けられた場合に、それぞれの突起部が所定範囲以上離れて設けられる。そのため、複数の押しボタンが同時に操作された場合でも、それが１つの押しボタンが操作されたと誤識別されることなく適切に識別することができる。
【００１８】
また、機器の前面部に設けられ、押しボタンが突没自在に設けられる枠部材を備え、枠部材が交換可能となっていてもよい。このようにすることにより、押しボタンを交換するだけでなく、枠部材も交換できるので、入力部の位置をより柔軟に設定することができる。したがって、カスタマイズの幅を広げることができる。
【００１９】
また、枠部材に設けられた開口部の大きさを認識する第２認識部と、開口部から露出するように設けられている表示部と、第２認識部が認識した開口部の大きさに基づいて表示部が開口部から露出している領域を検出し、当該領域を表示部の表示領域とする表示制御部と、と備えていてもよい。このようにすることにより、グリル等の枠部材を交換しても、その枠部材に対応した画面サイズにリサイズすることができる。したがって、例えば入力部としての押しボタンの配置がそれぞれ異なる複数のグリルが交換可能となっている場合に、好みの押しボタンの配置のグリルに交換するとともに、そのグリルに対応した画面サイズで表示させることができる。
【００２０】
また、本発明の一実施例にかかる押しボタンは、装置前面に突没自在に設けられるとともに、背面部に柱状の突起部が設けられ、突起部の数、位置および断面形状のうち少なくともいずれかで操作された際の機能が割り当てられている。このようにすることにより、突起部の数や位置（左端や右端など）、断面形状（丸形や三角形など）を認識することで機能を識別することができる。したがって、利用者の設定等を不要とすることができる。
【実施例１】
【００２１】
本発明の第１の実施例にかかる情報処理装置としてのカーナビゲーションシステム１を図２乃至図１１を参照して説明する。本発明の第１の実施例にかかるカーナビゲーションシステム１は、自動車等のインストルメントパネルに装着される。カーナビゲーションシステム１は、オーディオ情報、ビデオ情報、および、カーナビゲーション情報などの種々の情報を表示部７に表示するとともに、表示部７をタッチして操作することができるようになっている。
【００２２】
なお、以下、表示部７の長手方向と平行である方向を幅方向Ｘとし、表示部７の短手方向と平行である方向を上下方向Ｙとし、幅方向Ｘと上下方向Ｙとの双方と直交する方向を奥行き方向Ｚとする。
【００２３】
図２に示したカーナビゲーションシステム１は、筐体３と、筐体３の前面を覆って取り付けられた表示ユニット１０と、表示ユニット１０を筐体３前面を覆う状態からスライドまたは回転等により移動させる駆動機構（不図示）と、を備えている。
【００２４】
筐体３は、例えば、２ＤＩＮサイズに対応した寸法に板金等で箱状に形成され、図示しない取付ブラケット等を介してインストルメントパネルのスロット内に固定される。また、筐体３の表示ユニット１０と相対する面には、樹脂等で設けられた図示しない前面パネルが設けられていてもよい。前面パネルは、ＣＤ（Compact Disk）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等を出し入れする挿入口等が設けられている。
【００２５】
また、筐体３には、地図データや楽曲データ等が記憶された記憶装置としてのハードディスクドライブユニットと、ＣＤやＤＶＤ等のデジタルデータが記憶された記憶媒体としての光ディスクの前記デジタルデータを読み出すための光ディスクドライブユニットと、ＧＰＳ（Global Positioning System）衛星から受信した電波に基づいて目的地への経路案内をするためのナビゲーションユニットと、テレビやラジオのチューナユニットと、が内蔵されている。これらの各ユニットは、公知の構成のものを採用することができる。
【００２６】
表示ユニット１０は、図３に示すように、グリル（枠部材）２と、グリル２の開口部２ａから露出する表示部７と、備えている。
【００２７】
グリル２は、矩形状に形成された枠本体１１と、複数個の押しボタン１５と、を備えている。
【００２８】
枠本体１１は、幅方向Ｘおよび奥行き方向Ｚの双方に対して平行である薄板状に形成された下側の枠片１１ａと、上下方向Ｙおよび奥行き方向Ｚの双方に対して平行である薄板状に形成された右側の枠片１１ｂと、幅方向Ｘおよび奥行き方向Ｚの双方に対して平行である薄板状に形成された上側の枠片１１ｃと、上下方向Ｙおよび奥行き方向Ｚの双方に対して平行である薄板状に形成された左側の枠片１１ｄと、を備えている。また、枠本体１１は、合成樹脂によって一体成形されている。合成樹脂としては、例えば、耐候性に優れたＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ樹脂）、ＰＣ／ＡＢＳアロイなどが用いられる。
【００２９】
即ち、下側の枠片１１ａと、右側の枠片１１ｂと、上側の枠片１１ｃと、左側の枠片１１ｄと、で表示部７が露出する開口部２ａが形成される。
【００３０】
入力部としての押しボタン１５は、図２および図３に示すように、下側の枠片１１ａに設けられている。押しボタン１５の構成を図４および図５を参照して説明する。図４は、図２のＩ−Ｉ線に沿う概略断面図、図５は、押しボタン１５の背面部１５ａ１から見た概略斜視図である。なお、図４および図５に示した押しボタン１５の構成は、後述する突起部１５ｂの数を除いた部分は、他の押しボタン１５と同様の構成である。
【００３１】
押しボタン１５は、本体部１５ａと、突起部１５ｂと、を備えている。本体部１５ａと、突起部１５ｂと、は合成樹脂等により一体成型されている。本体部１５ａは、幅方向Ｘに長手方向を持った略直方体状に形成されている。
【００３２】
突起部１５ｂは、略円柱状に形成されて本体部１５ａの背面部１５ａ１から奥行き方向Ｚに向かって突出している。図５の例では、突起部１５ｂは、幅方向Ｘに沿って２つが並んで設けられている。
【００３３】
上述した構成の押しボタン１５は、下側の枠片１１ａに設けられた開口部１１ａ１（図４および図７（ａ）参照）に挿入されて取り付けられる。開口部１１ａ１には、図示しないガイドレール等の案内部が形成されており、押しボタン１５が奥行き方向Ｚおよびその逆方向に沿って移動自在となっている。また、案内部にはストッパが形成され、押しボタン１５の移動範囲を制限している。このストッパは、例えば通常の押圧操作における移動は制限するものの、押しボタン１５の交換時における取り出しや挿入は可能な程度の可撓性を有する突起等で構成されている。そして、押しボタン１５は、押圧操作されていない状態で本体部１５ａの前面部１５ａ２側が枠本体１１から突出している。
【００３４】
また、開口部１１ａ１には付勢部材１５ｃが設けられている。付勢部材１５ｃは、例えば板バネで構成され、押しボタン１５の前面部１５ａ２が突出する方向（奥行き方向Ｚの逆方向）に付勢する。付勢部材１５ｃは、開口部１１ａ１の表示部７側に配置され、一端が押しボタン１５の背面部１５ａ１に接するとともに、他端が開口部１１ａ１の表示部７側端部に固定されている。
【００３５】
このように構成することにより、押しボタン１５は、利用者により前面部１５ａ２を押圧操作されると、付勢部材１５ｃの付勢力に逆らって奥行き方向Ｚに沿って移動し、突起部１５ｂの先端１５ｂ１が後述するタッチパネル部７ａに接触する。利用者が押圧をやめると、付勢部材１５ｃの付勢力により逆方向に移動し、ストッパによって元の位置に停止する。即ち、押しボタン１５は、グリル２の前面（装置前面）から突没自在に設けられている。
【００３６】
表示部７は、タッチパネル部７ａと、液晶表示パネル部７ｂと、スイッチ７ｃと、を備えている。第１認識部、第２認識部としてのタッチパネル部７ａは、例えば利用者によって触れられた箇所の位置を感知するとともに該位置に相当する電気信号を出力する周知のタッチパネルである。タッチパネル部７ａは、開口部２ａ以上枠本体１１の外周未満の大きさに形成されている。したがって、タッチパネル部７ａは、グリル２の下側の枠片１１ａの裏面部１１ａ２、右側の枠片１１ｂの裏面部１１ｂ２、上側の枠片１１ｃの裏面部１１ｃ２、左側の枠片１１ｄの裏面部１１ｄ２とそれぞれ接触している（図４参照）。
【００３７】
なお、枠部材１１は、その裏面においてタッチパネル７ａが触れたことを検出できるように、例えばタッチパネル部７ａが静電容量方式である場合は各裏面部１１ａ２〜１１ｄ２に静電容量成分を持たせるシート等が貼り付けられている。押しボタン１５の突起部１５ｂの先端１５ｂ１も同様にシート等が貼り付けられている。また、タッチパネル７ａは、裏面部１１ａ２〜１１ｄ２および押しボタン１５の突起部１５ｂの先端１５ｂ１が触れたことを検出できる方式であれば、静電量両方式に限らず、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式等であってもよい。
【００３８】
液晶表示パネル部７ｂは、幅方向Ｘの偏光フィルタ、カラーフィルタ、液晶層、アレイ基板、上下方向Ｙの偏光フィルタ等が積層され、ＬＥＤ等のバックライトを備えた周知の構成により形成されている。液晶表示パネル部７ｂは、タッチパネル部７ａと同じサイズに形成されている。そして、タッチパネル部７ａは、液晶表示パネル部７ｂの表面に図示しないスペーサ等により所定の間隔を開けて重ねられている。
【００３９】
スイッチ７ｃは、グリル２の上側の枠片１１ｃの奥行き方向Ｚの先端１１ｃ１によりＯＮまたはＯＦＦが切り替えられるスイッチである。スイッチ７ｃは、グリル２が表示部７が取り付けられた状態でＯＮになり、グリル２が表示部７から取り外された状態でＯＦＦになる。なお、スイッチ７ｃは、図４に示した例に限らず、例えば表示部７側とグリル２側に接点を設け、グリル２に表示部７が取り付けられた状態で導通するようなものでもよい。要するに、枠本体１１が取り付けられたことを検出できればよい。
【００４０】
また、表示ユニット１０は図示しない背面ケース部材を備えている。この背面ケース部材は、タッチパネル部７ａ、液晶表示パネル部７ｂ、スイッチ７ｃと、これらの部品を制御する回路基板等を収容し、グリル２が取り付けられる。グリル２は、背面ケース部材と可撓性を有する爪部材等で固定され、この爪部材を撓ませて固定を解除することによりグリル２（枠本体１１）の交換が可能となっている。このため、上記したスイッチ７ｃは、グリル２が背面ケースに取り付けられた状態でＯＮになり、グリル２が背面ケースから取り外された状態でＯＦＦになる。つまり、グリル２が表示部７が取り付けられた状態とはグリル２が背面ケースに取り付けられた状態を意味する。
【００４１】
次に、図１などに示したカーナビゲーションシステム１の機能的構成を図６に示したブロック図を参照して説明する。図６に示したブロック図には、上述した枠本体１１、タッチパネル部７ａ、液晶表示パネル部７ｂ、複数の押しボタン１５に加えて、タッチ判定部５１と、表示制御部５２と、全体制御部５３と、を備えている。
【００４２】
第１認識部、第２認識部としてのタッチ判定部５１は、タッチパネル部７ａが出力した電気信号に基づいて、タッチパネル部７ａに触れられた位置を示す座標情報を生成して表示制御部５２および全体制御部５３に出力する。
【００４３】
表示制御部５２は、全体制御部５３からの制御に基づいて液晶表示パネル部７ｂに表示する表示情報を生成し液晶表示パネル部７ｂに出力する。また、表示制御部５２は、枠本体１１の交換時にタッチ制御部５１が出力した座標情報に基づいて、液晶表示パネル部７ｂの表示領域を設定する。
【００４４】
処理部としての全体制御部５３は、カーナビゲーションシステム１の全体制御を司る。また、全体制御部５３は、タッチ判定部５１が検出した座標情報に応じて押しボタン１５に割り当てられた機能を識別し、その機能に応じた動作を、ハードディスクドライブユニット、光ディスクドライブユニット、ナビゲーションユニット、チューナユニット等に実行させ、必要に応じて表示制御部５２に表示に関する制御を行う。
【００４５】
次に、上述した構成のカーナビゲーションシステム１で枠本体１１や押しボタン１５を交換する際の動作を図７乃至図１０を参照して説明する。図７には、交換する枠本体１１のパターンと、押しボタン１５の例を示している。グリル２は図７（ａ）、（ｂ）の２種類のパターンから選択できるとする。ボタンは図７（ｃ）に示した９種類からグリル２に設けられた開口部１１ａ１等の数に応じて選択できるとする。
【００４６】
図７（ａ）は、図２および図３と同様に、下側の枠片１１ａに６か所の開口部１１ａ１が設けられ、６種類の押しボタン１５が取り付けられるようになっている。図７（ｂ）は、下側の枠片１１ａに５か所の開口部１１ａ１、左側の枠片１１ｄに２か所の開口部１１ｄ１が設けられ、７種類の押しボタン１５が取り付けられるようになっている。
【００４７】
また、図７（ｂ）に示した枠本体１１は、図７（ａ）に示した枠本体１１よりも開口部２ａが小さくなっている。そのため、図７（ｂ）に示した枠本体１１は、図７（ａ）に示した枠本体１１よりも、下側の枠片１１ａ、右側の枠片１１ｂ、上側の枠片１１ｃ、左側の枠片１１ｄがタッチパネル部７ａに接触する面積が大きくなっている。
【００４８】
押しボタン１５は、図７（ｃ）に示したように、前面部１５ａ２に表示された記号や文字等により示される当該押しボタン１５が操作された際に動作する機能が割り当てられている。図７（ｃ）の場合は、９種類の機能の押しボタン１５があり、これらについて突起部１５ｂの数や配置が異なっている。
【００４９】
図８に、３つの押しボタン１５について例示する。図８に示した押しボタン１５は、左移動（←）、右移動（→）、現在地表示（現在地）それぞれの例である。図８に示したように、左移動は背面部１５ａ１の中央に１つの突起部１５ｂが設けられ、右移動は背面部１５ａ１の両端にそれぞれ１つずつ計２つの突起部１５ｂが設けられ、現在地表示は背面部１５ａ１の両端と中央にそれぞれ１つずつ計３つの突起部１５ｂが設けられている。図示例では一直線状に突起部１５ｂが設けられているが、二列など複数列としてもよい。即ち、突起部１５ｂの数で操作された際の機能（←、→、現在地）が定められている（機能が割り当てられている）。
【００５０】
つまり、押しボタン１５は、割り付けられている機能に応じて突起部１５ｂの数が異なる。したがって、押しボタン１５が押圧操作された際に、タッチパネル部７ａに接触する突起部１５ｂの数によって押しボタン１５を識別することができる。即ち、突起部１５ｂは、対応する機能を識別するための識別部となる。
【００５１】
そして、押しボタン１５は枠本体１１の任意の開口部１１ａ１に取り付けることができるので、カーナビゲーションシステム１は、例えば図９に示したように、好みの押しボタン１５を好みの位置に取り付けた図７（ｂ）に示したグリル２に交換することができる。
【００５２】
次に、上述したグリル２（枠本体１１および押しボタン１５）の交換時の機能的動作について、図１０のフローチャートを参照して説明する。図１０に示したフローチャートは、タッチ判定部５１と、表示制御部５２と、全体制御部５３と、の協調動作によって行われる。
【００５３】
まず、ステップＳ１において、グリル２の装着を検出してステップＳ２に進む。即ち、スイッチ７ｃがＯＮになったことを検出している。なお、本ステップで検出されたグリル２には予め利用者の好みに応じた機能の押しボタン１５が枠本体１１の好みの開口部１１ａ１や１１ｄ１等の位置に装着されている。
【００５４】
次に、ステップＳ２において、ユーザタッチ部を無効化してステップＳ３に進む。ユーザタッチ部とは、タッチパネル部７ａにおいてグリル２の開口部２ａから露出している領域であり、タッチ判定部５１に設定されているユーザ（利用者）によってタッチ操作が可能となる領域である。本ステップでは、グリル２が検出されたことによってグリル２が交換され開口部２ａの大きさが変更になったと想定し、タッチ判定部５１において、一旦ユーザタッチ部の領域設定をリセットしている。
【００５５】
次に、ステップＳ３において、グリル領域を検出してステップＳ４に進む。グリル領域とは、グリル２の下側の枠片１１ａの裏面１１ａ２、右側の枠片１１ｂの裏面１１ｂ２、上側の枠片１１ｃの裏面１１ｃ２、左側の枠片１１ｄの裏面１１ｄ２がそれぞれタッチパネル部７ａと接触している領域である。グリル領域は、タッチ判定部５１が検出し、表示制御部５２や全体制御部５３に出力する。
【００５６】
次に、ステップＳ４において、表示部７の表示領域（画面）をリサイズしてステップＳ５に進む。本ステップでは、表示制御部５２がステップＳ３で検出したグリル領域に基づいて開口部２ａの領域を判定し、その開口部２ａに合わせて液晶表示パネル部７ｂの表示領域をリサイズする。即ち、タッチパネル部７ａとタッチ判定部５１で開口部２ａの大きさを認識して、表示制御部５２が、表示部７が開口部２ａから露出している領域を検出し、表示領域としている。
【００５７】
これは、図１１の簡略図に例示したように、枠部材１１Ａから開口部２ａの大きさが小さい枠部材１１Ｂに変更した場合に、その開口部２ａの大きさに合わせて液晶表示パネル部７ｂの表示領域をリサイズすることを示している。図１１では表示領域が縮小する例を示したが、交換される枠部材１１によっては拡大させる場合もある。
【００５８】
次に、ステップＳ５において、ユーザタッチ部を有効化してステップＳ６に進む。本ステップでは、ステップＳ４でリサイズした表示領域に合わせてタッチ判定部５１がユーザタッチ部を再設定している。
【００５９】
次に、ステップＳ６において、全体制御部５３が、ステップＳ５までの動作が終了し、表示ユニット１０を使用して表示やタッチ操作をすることが可能な状態（初期化完了）としてステップＳ７に進む。
【００６０】
次に、ステップＳ７において、全体制御部５３がタッチ判定部５１にタッチパネル部７ａによる検出可能状態（検出Ｒｅａｄｙ）に移行させてステップＳ８に進む。
【００６１】
次に、ステップＳ８において、タッチ判定部５１が、タッチパネル部７ａへのタッチが検出されたか否かを判断し、検出が無い場合は本ステップで待機する。また、検出があった場合で、その座標情報がグリル領域内であった場合はステップＳ９に進み、ユーザタッチ領域内であった場合はステップＳ１０に進む。グリル領域内の場合は、タッチ判定部５１が押しボタン１５が押圧操作されたことと認識している。
【００６２】
次に、ステップＳ９において、グリル領域内でのタッチ検出であったので、全体制御部５３が押しボタン１５が押圧操作されたと判断し、タッチパネル部７ａに接触した突起部１５ｂの数から押しボタン１５の種類を検出（識別）してステップＳ１０に進む。本ステップでは、全体制御部５３に例えば突起部１５ｂの数が１つの場合は左移動、２つの場合は右移動などいうように設定されている対応表等に基づいて判断している。
【００６３】
次に、ステップＳ１０において、全体制御部５３が、ステップＳ９で検出された押しボタン１５の種類または、ユーザタッチ領域でタッチされた操作に基づく機能を実行する。即ち、タッチパネル部７ａとタッチ判定部５１が認識した結果に基づいて、突起部１５ｂと対応する機能に応じた処理を実行している。
【００６４】
本実施例によれば、枠本体１１に突没自在に取り付けられている押しボタン１５の背面部１５ａ１に１または複数の突起部１５ｂを設け、その突起部１５ｂの接触をタッチパネル部７ａで検出し、タッチ判定部５１で検出された座標情報を全体制御部５３に出力して、全体制御部５３が、突起部１５ｂの数を検出することで押しボタン１５の種類を識別して、その押しボタン１５の種類に割り当てられた機能を実行する。このようにすることにより、突起部１５ｂの数を識別することで押しボタン１５の機能を識別でき、それに応じた処理を行うことができるので、利用者が設定等を行うことなく、利用者の好みに合わせて入力部の配置を変更することができる。
【００６５】
また、枠本体１１が交換可能であって、表示制御部５２が、タッチ判定部５１が検出したグリル領域に基づいて開口部２ａの領域を決定し、その開口部２ａに合わせて液晶表示パネル部７ｂの表示領域をリサイズしている。このようにすることにより、グリル２を交換しても、そのグリルに対応した画面サイズにリサイズすることができる。したがって、好みの押しボタン１５の配置のグリル２に交換したとき、そのグリル２に対応した画面サイズで表示させることができる。また、表示領域をリサイズできることから、グリル２における押しボタン１５の配置の自由度を広げることができる。
【００６６】
また、入力部として押しボタン１５で構成したので、押圧操作することで、タッチパネル７ａを直接操作することと比較して、利用者が確実に操作したことを実感することができる。
【００６７】
なお、上述した実施例では突起部１５ｂの数で押しボタン１５の種類を検出していたが、突起部１５ｂの先端１５ｂ１の断面形状、つまり、タッチパネル部７ａに接触する形状で種類を検出するようにしてもよい。例えば、断面が丸形や三角形などで種類の識別を行うようにする。この断面の形状の検出方法は、例えば、予め断面形状の辞書等を用意し、それと照合することなどが挙げられる。勿論、断面形状と突起部１５ｂの数を組み合わせてもよい（例えば、断面丸形の突起部２本、断面三角形の突起部１本など）。そして、タッチパネル部７ａ、タッチ判定部５１は、これら数や断面形状を認識して全体制御部５３が機能を判別してもよい。即ち、突起部の数および断面形状を突起部１５ｂに応じて認識してもよい。
【実施例２】
【００６８】
次に、本実施例の第２の実施例にかかるカーナビゲーションシステム１を図１２を参照して説明する。なお、前述した第１の実施例と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００６９】
本実施例は、例えば隣接した２つの押しボタン１５を同時に押圧操作すると、２つ分の押しボタン１５の突起部１５ｂの数が検出される。この場合、検出された２つ分の突起部１５ｂの合計の数に応じた機能を実行してしまうと誤動作となる。あるいは該当する機能がない場合はエラー等となってしまう。
【００７０】
例えば、Ａ機能が割り当てられている押しボタン（以下Ａボタン）とＡ機能と異なるＢ機能が割り当てられている押しボタン（以下Ｂボタン）が隣接して設けられており、Ａボタンの突起部１５ｂは１つ、Ｂボタンの突起部１５ｂは２つであるとする。また、ＡボタンとＢボタンを同時に押圧操作した場合はＡ機能、Ｂ機能とも異なるＣ機能が割り当てられ、突起部１５ｂが３つの場合はＡ機能、Ｂ機能、Ｃ機能とも異なるＤ機能が割り当てられているとする。
【００７１】
この場合、ＡボタンとＢボタンを同時に押圧すると、ＡボタンとＢボタンを同時に押圧したと識別せずに、突起部１５ｂが３つの押しボタンが押圧操作されたと識別してしまう場合がある。そうすると、Ｃ機能が動作させずに、Ｄ機能が動作してしまい結果的に誤動作することとなる。
【００７２】
このような問題に対応するために、本実施例では、突起部１５ｂを押しボタン１５の背面部１５ａ１に設ける範囲を限定することで、上記のような誤動作を防止する。具体例を図１２を参照して説明する。
【００７３】
図１２は、１つの押しボタン１５の横方向と縦方向に隣接して押しボタン１５が設けられている例である。押しボタン１５の突起部１５ｂは、背面部１５ａ１の中央部の横方向Ｘ１、縦方向Ｙ１の長さの設置可能範囲Ａ内に設ける。Ｘ１は横方向に隣接する押しボタン１５の設置可能範囲Ａの外縁とＸ２離れており、このＸ２はＸ１以上の長さとなっている。Ｙ１は縦方向に隣接する押しボタン１５の設置可能範囲Ａの外縁とＹ２離れており、このＹ２はＹ１以上の長さとなっている。即ち、背面部１５ａ１の中心とする長さＸ１、Ｙ１の矩形状の範囲に突起部１５ｂが設けられている。また、設置可能範囲Ａの外縁は、隣接する押しボタン１５の設置可能範囲ＡとＸ１、Ｙ１以上離れている。即ち、突起部１５ｂは、背面部１５ａ１の中心から所定範囲内に設けられており、所定範囲の外縁と、隣接する押しボタン１５の所定範囲の外縁とは、所定範囲の長さ以上離れている。
【００７４】
このようにすることにより、同じ押しボタン１５に設けられる突起部１５ｂは、Ｘ１およびＹ１以上離れて配置されることがなくなるので、押しボタン１５が押圧操作された際に、タッチパネル部７ａと接触した突起部１５ｂの間隔を検出することで、１つの押しボタン１５が押圧操作されたのか、複数の押しボタン１５が押圧操作されたのかが識別できる。
【００７５】
なお、図１２に示したように、所定範囲は、背面部１５ａ１の中心から一定距離の範囲に限らない。要するに所定範囲は、矩形でも円形でもよく、その図形の中心が背面部１５ａ１の中心となっていればよい。
【００７６】
本実施例によれば、突起部１５ｂが設置可能範囲に設けられているので、複数の押しボタン１５が同時に操作された場合でも、それが１つの押しボタン１５が操作されたと誤識別されることなく適切に識別することができる。
【００７７】
なお、上述した２つの実施例では、突起部１５ｂの数や断面形状で機能の識別を行っていたが、押しボタン１５の突起部１５ｂの位置の違いで種類を識別することができる。例えば、右端に突起部１５ｂが１つ設けられている押しボタン１５と、左端に突起部１５ｂが１つ設けられている押しボタン１５と、を識別することができる。これは、グリル領域（ユーザタッチ領域以外の領域）のうち、枠部材１１の裏面部と接触していない領域を押しボタン１５が接触する可能性がある領域として認識し、当該領域の中で相対的に突起部１５ｂが触れた位置を検出すれば可能である。
【００７８】
つまり、図１３に示すように、グリル領域内でタッチパネル部７ａ上の突起部１５ｂが接触する可能性がある領域Ｂを特定する。そして、この領域Ｂの範囲における相対的な位置を検出することで上記したような突起部１５ｂの位置の違いを識別することができる。なお、実施例２に示した誤動作を防止するための設置可能範囲Ａを設定した場合は領域Ｂ＝設置可能範囲Ａとなる。
【００７９】
また、上述した２つの実施例ではグリル２の枠本体１１を交換できる構成としていたが、押しボタン１５のみを交換する構成としてもよい。
【００８０】
また、上述した２つの実施例では、タッチパネルを使用して突起部１５ｂの数等を認識していたが、例えば、機器側に一方側の接点を一列あるいはマトリクス状に複数設け、その一方側の接点に対応する位置に他方側の接点を有する突起部１５ｂが位置するように押しボタン１５を配置するような構成でもよい。この場合でも接点の接触数を検出することで押しボタン１５を識別することができる。なお、この場合は一方側の接点が設けられた位置に押しボタン１５の配置が限定されてしまうものの、タッチパネルが不要となり、タッチパネルを使用しない機器に本発明を適用することができる。
【００８１】
また、突起部１５ｂの代わりにＩＣタグなど対応する機能を識別する情報が格納されたデバイスおよび送信用のコイル等を押しボタン１５に設け、機器側に受信用のコイル等を設けて、押しボタン１５が所定の距離まで接近したら電磁誘導等の無線によりＩＣタグなどに格納された情報が押しボタン１５から機器側に伝達されるような非接触型の構成でもよい。
【００８２】
また、本発明は上記実施例に限定されるものではない。即ち、当業者は、従来公知の知見に従い、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。かかる変形によってもなお本発明の情報処理装置および押しボタンの構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８３】
１        カーナビゲーションシステム（情報処理装置）
２        グリル（枠部材）
２ａ      開口部
７        表示部
７ａ      タッチパネル部（第１認識部、第２認識部）
７ｂ      液晶表示パネル
１１      枠本体
１１ａ１  開口部
１１ｄ１  開口部
１５      押しボタン（入力部）
１５ａ    本体部
１５ａ１  背面部
１５ａ２  前面部
１５ｂ    突起部（識別部）
１５ｂ１  先端
５１      タッチ判定部（第１認識部、第２認識部）
５２      表示制御部（表示制御部）
５３      全体制御部（処理部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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