(57)【要約】【課題】電子機器を使用しやすくすることができる電子ケーブルを提供すること。【解決手段】電子ケーブル１は、内部に芯線を有するケーブル本体２と、ケーブル本体２の一端に一体的に設けられ、電子機器である第１機器８と接続される第１コネクタ３と、を有し、第１コネクタ３は、第１機器８に挿入されて、第１機器８と電気的に接続される端子３４と、第１機器８を支持する支持部３２と、を有する。これにより、支持部３２によって支持された第１機器８を使用しやすくすることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に芯線を有するケーブル本体と、
前記ケーブル本体の一端に当該ケーブル本体と一体的に設けられ、電子機器である第１機器と接続される第１コネクタと、を有し、
前記第１コネクタは、
前記第１機器に挿入されて、前記第１機器と電気的に接続される端子と、
前記第１機器を支持する支持部と、を有する
ことを特徴とする電子ケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の電子ケーブルにおいて、
前記支持部は、前記第１機器の一部の外形形状に応じて形成され、当該一部が配置される凹部を有し、
前記端子は、前記凹部内に位置する
ことを特徴とする電子ケーブル。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電子ケーブルにおいて、
前記第１コネクタは、
当該第１コネクタが設置される設置面と対向する底面部と、
前記底面部とは反対側に位置する上面部と、を有し、
前記支持部は、前記上面部に位置する
ことを特徴とする電子ケーブル。
【請求項４】
請求項３に記載の電子ケーブルにおいて、
前記支持部は、前記設置面に前記第１コネクタが設置され、前記第１機器が前記支持部に支持された際に、前記第１機器の正面が前記設置面に直交する直交面に対して上向きに傾斜するように、前記第１機器の背面を支持する支持面を有する
ことを特徴とする電子ケーブル。
【請求項５】
請求項４に記載の電子ケーブルにおいて、
前記端子は、前記支持部への前記第１機器の装着方向に沿って傾斜して設けられている
ことを特徴とする電子ケーブル。
【請求項６】
請求項３から請求項５のいずれかに記載の電子ケーブルにおいて、
前記第１コネクタは、前記底面部と前記上面部とを接続する側面部を有し、
前記ケーブル本体は、前記側面部における前記底面部側の部位から前記第１コネクタの外部に延出している
ことを特徴とする電子ケーブル。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の電子ケーブルにおいて、
前記ケーブル本体の他端に一体的に設けられ、電子機器である第２機器と接続される第２コネクタを有する
ことを特徴とする電子ケーブル。
【請求項８】
請求項７に記載の電子ケーブルにおいて、
前記端子は、ＵＳＢ規格に準拠するＢ端子であり、
前記第２コネクタは、ＵＳＢ規格に準拠するＡ端子により構成されて前記第２機器と接続される端子を有する
ことを特徴とする電子ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に接続される電子ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器に接続されるケーブルが知られている（例えば、特許文献１参照）。
この特許文献１に記載のケーブルは、２つの電子機器を電気的に接続するケーブルであり、ケーブル本体と、当該ケーブル本体の両端部にそれぞれ設けられたコネクタを有する。これらコネクタは、それぞれケーブル本体内の芯線と接続される複数の端子を有し、これら端子が、当該端子に応じて電子機器に設けられた端子と接続されることで、電子機器とケーブルとが電気的に接続される。これにより、一方のコネクタに接続された電子機器と、他方のコネクタに接続された電子機器との間で通信が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１２／３０５３１０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、複数の電子機器間で情報を送受信する場合、各電子機器は、ケーブルに接続されたままの状態で使用される。このような場合、少なくとも１つの電子機器は、設置台や床等の設置面上に直接設置される場合が多い。このような電子機器の配置状態では、当該電子機器を使用に適した向きに配置させづらいという問題がある。
【０００５】
本発明は、電子機器を使用しやすくすることができる電子ケーブルを提供することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る電子ケーブルは、内部に芯線を有するケーブル本体と、前記ケーブル本体の一端に当該ケーブル本体と一体的に設けられ、電子機器である第１機器と接続される第１コネクタと、を有し、前記第１コネクタは、前記第１機器に挿入されて、前記第１機器と電気的に接続される端子と、前記第１機器を支持する支持部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
上記一態様によれば、第１コネクタが、当該第１コネクタの端子に接続される第１機器を支持する支持部を有するので、当該第１機器が設置面に直接設置されない。このため、ケーブルが接続された状態で第１機器を使用しやすくすることができる。また、このような構成の電子ケーブルを利用することにより、第１機器を所定の方向に向けた状態で配置する際に、従来のケーブル（例えば、上記特許文献１に記載のケーブル）が接続され、第１機器が載置されるクレードル等の機器を用意する必要が無い。従って、第１機器を使用する際に用いられる機器数の増加を抑制できる。
【０００８】
上記一態様では、前記支持部は、前記第１機器の一部の外形形状に応じて形成され、当該一部が配置される凹部を有し、前記端子は、前記凹部内に位置することが好ましい。
上記一態様によれば、上記支持部は、第１機器の一部が配置される凹部を有するので、特別な支持構造を設けるまでもなく、当該第１機器を確実に支持できる。この際、凹部は、第１機器の一部の外形形状に応じて形成されているので、支持された第１機器の揺動を抑制できる。また、端子は凹部内に位置していることから、当該端子を第１機器に確実に挿入できる他、当該端子によっても第１機器の揺動を抑制できる。従って、第１機器を安定して電子ケーブルに接続できる。
【０００９】
上記一態様では、前記第１コネクタは、当該第１コネクタが設置される設置面と対向する底面部と、前記底面部とは反対側に位置する上面部と、を有し、前記支持部は、前記上面部に位置することが好ましい。
上記一態様によれば、支持部が上面部に位置することにより、当該支持部に第１機器を支持させやすくすることができる。換言すると、第１機器を第１コネクタに載置して接続できるので、第１機器と第１コネクタとの接続を容易に実施できる。
【００１０】
上記一態様では、前記支持部は、前記設置面に前記第１コネクタが設置され、前記第１機器が前記支持部に支持された際に、前記第１機器の正面が前記設置面に直交する直交面に対して上向きに傾斜するように、前記第１機器の背面を支持する支持面を有することが好ましい。
なお、第１機器が画像を表示する表示面を有する場合には、当該表示面が位置する第１機器の面が正面とされ、当該正面の反対側の面が背面とされる。
上記一態様によれば、支持部によって支持された第１機器の正面は、上記直交面に対して上向きに傾斜するので、当該正面を観察しやすくすることができる。特に、第１機器の正面に上記表示面が設けられている場合には、当該表示面に表示された画像を観察しやすくすることができる。従って、第１機器を一層使用しやすくすることができる。
【００１１】
上記一態様では、前記端子は、前記支持部への前記第１機器の装着方向に沿って傾斜して設けられていることが好ましい。
上記一態様によれば、前記端子が支持部への第１機器の装着方向に沿って傾斜して設けられていることにより、支持部に支持される第１機器に上記端子を挿入しやすくすることができる。従って、第１コネクタと第１機器との接続を容易に実施できる。
【００１２】
上記一態様では、前記第１コネクタは、前記底面部と前記上面部とを接続する側面部を有し、前記ケーブル本体は、前記側面部における前記底面部側の部位から前記第１コネクタの外部に延出していることが好ましい。
上記一態様によれば、第１コネクタにおける重心位置は、底面部側の位置となるので、当該底面部を下方に向かせやすくなる。このため、第１コネクタを設置面上に載置する際に、当該設置面に底面部を対向させやすくすることができ、上面部を上方に向けやすくすることができる。従って、当該上面部に位置する支持部に第１機器を装着しやすくすることができる。
【００１３】
上記一態様では、前記ケーブル本体の他端に一体的に設けられ、電子機器である第２機器と接続される第２コネクタを有することが好ましい。
上記一態様によれば、ケーブル本体における第１コネクタとは反対側の端部に設けられた第２コネクタに第２機器を接続できるので、第１機器と第２機器とをケーブルにより接続できる。
【００１４】
上記一態様では、前記端子は、ＵＳＢ規格に準拠するＢ端子であり、前記第２コネクタは、ＵＳＢ規格に準拠するＡ端子により構成されて前記第２機器と接続される端子を有することが好ましい。
なお、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に準拠するＢ端子としては、標準Ｂ端子、ミニＢ端子及びマイクロＢ端子を例示できる。また、ＵＳＢ規格に準拠するＡ端子としては、標準Ａ端子、ミニＡ端子及びマイクロＡ端子を例示できる。
上記一態様によれば、第１コネクタに接続される第１機器、及び、第２コネクタに接続される第２機器との間の電力供給及び通信の少なくともいずれかを確実に実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電子ケーブルを示す平面図。
【図２】上記第１実施形態における電子ケーブルを示す側面図。
【図３】上記第１実施形態における第１コネクタを示す斜視図。
【図４】上記第１実施形態における第１コネクタを示す断面図。
【図５】本発明の第２実施形態に係る電子ケーブルを示す平面図。
【図６】上記第２実施形態に係る電子ケーブルを示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について、図面に基づいて説明する。
［電子ケーブルの概略構成］
図１及び図２は、それぞれ本実施形態に係る電子ケーブル１を示す平面図及び側面図である。
本実施形態に係る電子ケーブル１は、それぞれ電子機器である第１機器８及び第２機器９（それぞれ図２参照）に接続され、第２機器９から第１機器８への電力供給を可能とするとともに、互いに通信可能とするものである。
この電子ケーブル（以下、ケーブルと略す場合がある）１は、図１及び図２に示すように、ケーブル本体２と、当該ケーブル本体２の両端にそれぞれ設けられた第１コネクタ３及び第２コネクタ４と、を備える。
【００１７】
ケーブル本体２は、芯線２１（図４参照）の外面が樹脂により覆われた構成を有し、全体として可撓性を有する。この芯線２１は、第１コネクタ３を構成する端子３４と後述する基板３５を介して接続され、また、第２コネクタ４を構成する端子４１と接続されている。
第２コネクタ４は、第２機器９（図２参照）が有する端子に挿入される端子４１を有する。このような端子４１として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に準拠する標準Ａ端子（プラグ）を例示できる。
【００１８】
［第１コネクタの構成］
図３は、第１コネクタ３に第１機器８が接続された状態を示す斜視図である。
第１コネクタ３は、第１機器８と接続されるコネクタとしての機能だけでなく、所定の方向を向けた状態で第１機器８を支持するスタンドとしての機能を有する。この第１コネクタ３は、図１〜図３に示すように、ケーブル本体２に一体的に設けられた本体部３１と、当該本体部３１内に一部が埋設され、他の部分が本体部３１から露出する端子３４と、当該端子３４及びケーブル本体２に接続される基板３５（図４参照）と、を有する。
【００１９】
本体部３１は、略円柱状に形成されており、図２に示すように、ケーブル本体２側に傾斜している。具体的に、本体部３１は、当該本体部３１が設置される設置面Ｓから上側に向かうに従って、ケーブル本体２側に傾斜した形状を有する。本実施形態では、設置面Ｓと本体部３１の中心軸ＣＡとの角度（設置面Ｓに対する中心軸の傾斜角）θは、１１０度に設定されている。
この本体部３１は、図１〜図３に示すように、設置面Ｓに第１コネクタ３が載置された際に当該設置面Ｓと対向する底面部３１Ｂと、当該底面部３１Ｂとは反対側に位置する上面部３１Ｕと、これら底面部３１Ｂ及び上面部３１Ｕを接続し、かつ、本体部３１の側方を形成する側面部３１Ｓと、を有する。この側面部３１Ｓには、本体部３１からのケーブル本体２の延出位置が底面部３１Ｂ側に偏って設定されている。
【００２０】
上面部３１Ｕには、第１機器８を支持する支持部３２が設けられている。この支持部３２は、上記中心軸ＣＡに沿って第１機器８が挿入される凹部３３を有する。
凹部３３は、第１コネクタ３を平面視した場合（上面部３１Ｕ側から見た場合）に、上面部３１Ｕの直径方向のうち、本体部３１からのケーブル本体２の延出方向に対する直交方向に沿って形成されている。すなわち、凹部３３は、当該直交方向の両端に位置する側面部３１Ｓの端部間を接続するように形成されている。この凹部３３を上記直交方向から見た場合、当該凹部３３は、図２に示すように、本体部３１の底面部３１Ｂ側に凹んだ凹曲面状に形成されている。
【００２１】
凹部３３は、ケーブル本体２側に位置する支持面３３１と、ケーブル本体２とは反対側に位置する挟持面３３２と、これら支持面３３１及び挟持面３３２を接続する湾曲面３３３と、を有する。これらのうち、支持面３３１と湾曲面３３３とは、連続した凹曲面状に形成されており、挟持面３３２は、上記ケーブル本体２の延出方向に直交し、かつ、上記中心軸ＣＡに沿う直線を含む平面として形成されている。このような凹部３３の形状は、第１機器８における当該凹部３３への挿入部位に応じた形状とされている。
なお、湾曲面３３３の略中央には、上記端子３４が配設されている。この端子３４は、上記中心軸ＣＡ、すなわち、凹部３３への第１機器８の装着方向に沿うように配置されている。このため、端子３４は、設置面Ｓに対して傾斜している。このような端子３４として、ＵＳＢ規格に準拠するマイクロＢ端子（プラグ）を例示できる。
【００２２】
［第１機器の構成］
ここで、第１機器８について説明する。
第１機器８は、図３に示すように、左右方向に横長の長円形状で、かつ、扁平状に形成された筐体８１を有する。この筐体８１は、正面８１Ｆ、背面８１Ｒ、上面８１Ｕ、底面８１Ｂ、右側面８１ＳＲ及び左側面８１ＳＬを有する。
これらのうち、右側面８１ＳＲ及び左側面８１ＳＬは、上面８１Ｕが上側を向き、かつ、正面８１Ｆが使用者側を向くように第１機器８が把持された際に、当該使用者にとって右側及び左側に位置する。
また、正面８１Ｆ、上面８１Ｕ、底面８１Ｂ、右側面８１ＳＲ及び左側面８１ＳＬは、全体として平坦な面である。更に、背面８１Ｒにおける正面８１Ｆ側の部位、すなわち、背面８１Ｒにおける上面８１Ｕ、底面８１Ｂ、右側面８１ＳＲ及び左側面８１ＳＬ近傍の部分は、図２に示すように、円弧状に形成されている。
【００２３】
このような筐体８１内には、第１機器８を制御する制御装置及び画像を表示する画像表示装置（図示省略）が設けられており、当該画像表示装置の表示面８２は、正面８１Ｆ側から観察可能である。
また、詳しい図示を省略するが、底面８１Ｂには、上記端子３４が挿入される機器側端子部が設けられている。
【００２４】
上記支持面３３１及び挟持面３３２は、凹部３３に第１機器８（底面８１Ｂ）の一部が挿入された場合に、それぞれ背面８１Ｒの一部及び正面８１Ｆの一部と当接する。そして、支持面３３１は、当該背面８１Ｒの一部を支持し、挟持面３３２は、支持面３３１とともに第１機器８を挟持する。このようにして支持された第１機器８は、図３に示すように、正面８１Ｆが設置面Ｓに直交する直交面に対して上向きに傾斜するため、表示面８２を使用者が観察しやすくなる。
【００２５】
なお、第１機器８を支持する上記支持部３２は、上面部３１Ｕにおけるケーブル本体２とは反対側の位置に配置されている。具体的に、上記中心軸ＣＡは、図２に示すように、支持部３２により支持された第１機器８の背面８１Ｒと正面８１Ｆとの間に位置するように、上記支持部３２の位置が設定されている。このため、当該支持部３２が第１機器８を支持した場合、第１コネクタ３及び第１機器８を合わせた重心が必要以上にケーブル本体２側に位置しない。これにより、第１コネクタ３におけるケーブル本体２とは反対側の端部が設置面Ｓから浮き上がることを抑制でき、第１機器８を安定して支持できる。
【００２６】
［本体部の内部構造］
図４は、本体部３１を示す断面図である。具体的に、図４は、設置面Ｓに直交し、かつ、本体部３１からのケーブル本体２の延出方向に沿う直線を含む直交面における本体部３１の断面図である。換言すると、図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
本体部３１は、図４に示すように、第１成形部３１１と、当該第１成形部３１１の外側に形成される第２成形部３１２と、当該第２成形部３１２の更に外側に形成される第３成形部３１３と、を有する。
【００２７】
第１成形部３１１は、上記端子３４の一部及び基板３５を覆うように形成される。すなわち、第１成形部３１１は、端子３４と、当該端子３４に入出力される信号を制御する基板３５と、当該基板３５にケーブル本体２の芯線２１とが互いに接続された状態で、これらが覆われるように樹脂により成形されたものである。このような樹脂としては、例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤ−ＰＥ：Low Density Polyethylene）が挙げられる。
なお、第１成形部３１１が形成される際には、端子３４及びケーブル本体２が位置決めピン（図示省略）により位置決めされた上で行われる。このため、第１成形部３１１には、当該位置決めピンが挿入された孔部が形成される。
【００２８】
第２成形部３１２は、第１成形部３１１が覆われ、かつ、本体部３１の外形が形成されるように、樹脂により形成される。すなわち、第２成形部３１２には、上記支持部３２（凹部３３）が形成される。このような樹脂として、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ：Polyvinyl Chloride）が挙げられる。
また、第２成形部３１２の形成は、上記孔部に位置決めピンが挿入され、第２成形部３１２における端子３４及びケーブル本体２の位置決めがなされた状態で行われる。
【００２９】
第３成形部３１３は、樹脂により第２成形部３１２を被覆することで形成される。この第３成形部３１３は、第２成形部３１２の成形過程で形成された凹凸を平坦化するとともに、上記孔部を閉塞する他、第１コネクタ３の感触を良好にする。更に、第３成形部３１３は、長さ方向（第１機器８への端子３４の挿入方向）の公差が大きい端子３４の設計上の位置からのずれを吸収する。このような樹脂として、ポリ塩化ビニルを例示できる。
【００３０】
このような第１コネクタ３においては、本体部３１において比較的重量のある第１成形部３１１が底面部３１Ｂ側に位置する。また、本体部３１における底面部３１Ｂ側の部位が肉厚に形成されている。更に、本体部３１からのケーブル本体２の延出位置が、当該本体部３１における底面部３１Ｂ側に位置付けられている。これらのことにより、第１コネクタ３の重心位置は、底面部３１Ｂ側に設定されている。このため、ケーブル１を使用する際には、第１コネクタ３の底面部３１Ｂが下方を、上面部３１Ｕが上方を向きやすくなる。これにより、上面部３１Ｕに位置する支持部３２に、第１機器８が設置しやすい。
【００３１】
［第１実施形態の効果］
以上説明した本実施形態に係るケーブル１によれば、以下の効果を有する。
第１コネクタ３は、端子３４に接続される第１機器８を支持する支持部３２を有するので、ケーブル１と接続された第１機器８が設置面Ｓに直接設置されない。このため、ケーブル１が接続された状態で第１機器８を使用しやすくすることができる。また、ケーブル１を利用することにより、第１機器８を所定の方向に向けた状態で配置する際に、従来のケーブルが接続されるクレードル等の機器を用意する必要が無い。従って、第１機器８を使用する際に用いられる機器数の増加を抑制できる。
【００３２】
支持部３２は、第１機器８の一部が挿入されて配置される凹部３３を有するので、特別な支持構造を設けるまでもなく、当該第１機器８を確実に支持できる。この際、凹部３３は、第１機器８の一部の外形形状（底面８１Ｂの一部、及び、当該一部に隣接する正面８１Ｆ及び背面８１Ｒの外形形状）に応じて形成されているので、支持された第１機器８の揺動を抑制できる。また、端子３４は凹部３３内に位置していることから、当該端子３４を第１機器８に確実に挿入できる他、当該端子３４によっても第１機器８の揺動を抑制できる。従って、第１機器８を安定してケーブル１に接続できる。
【００３３】
支持部３２が上面部３１Ｕに位置することにより、当該支持部３２に第１機器８を支持させやすくすることができる。換言すると、第１機器８を第１コネクタ３に載置して接続できるので、第１機器８と第１コネクタ３との接続を容易に実施できる。
【００３４】
支持部３２によって支持された第１機器８の正面８１Ｆは、設置面Ｓに直交する直交面に対して上向きに傾斜するので、当該正面８１Ｆを観察しやすくすることができる。このため、当該正面８１Ｆに位置する表示面８２に表示された画像を観察しやすくすることができる。従って、第１機器８を一層使用しやすくすることができる。
【００３５】
端子３４は、支持部３２が有する凹部３３への第１機器８の装着方向（中心軸ＣＡに沿う方向）に沿って傾斜していることにより、当該第１機器８に端子３４を挿入しやすくすることができる。従って、第１コネクタ３と第１機器８との接続を容易に実施できる。
【００３６】
第１コネクタ３からのケーブル本体２の延出位置は、側面部３１Ｓにおける底面部３１Ｂ側の部位に位置している。これによれば、第１コネクタ３における重心位置は、底面部３１Ｂ側の位置になりやすく、当該底面部３１Ｂが下方を向きやすくなる。このため、第１コネクタ３を設置面Ｓ上に載置する際に、当該設置面Ｓに底面部３１Ｂを対向させやすくすることができ、上面部３１Ｕを上方に向けやすくすることができる。従って、上面部３１Ｕに位置する支持部３２に第１機器８を装着しやすくすることができる。
ケーブル本体２における第１コネクタ３とは反対側の端部には、第２機器９に接続される第２コネクタ４が設けられている。これによれば、第１機器８と第２機器９とをケーブル１により接続できる。
【００３７】
第１コネクタ３は、第１機器８に接続される端子として、ＵＳＢ規格に準拠するマイクロＢ端子である端子３４を有し、第２コネクタ４は、第２機器９に接続される端子として、ＵＳＢ規格に準拠する標準Ａ端子である端子４１を有する。これによれば、第２機器９から第１機器８への電力供給が可能となるとともに、当該第１機器８及び第２機器９の間の通信を確実に実施できる。
【００３８】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
本実施形態に係る電子ケーブルは、上記電子ケーブル１と同様の構成を有するが、支持部の形状が当該電子ケーブル１と相違する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一又は略同一である部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図５及び図６は、本実施形態に係る電子ケーブル１Ａを示す平面図及び側面図である。
本実施形態に係る電子ケーブル１Ａは、第１コネクタ３に代えて第１コネクタ３Ａを有する他は、上記ケーブル１と同様の構成及び機能を有する。また、第１コネクタ３Ａは、凹部３３に代えて凹部３３Ａを有する他は、上記第１コネクタ３Ａと同様の構成及び機能を有する。
凹部３３Ａは、図５及び図６に示すように、上記凹部３３と同様に、上面部３１Ｕに位置し、底面部３１Ｂに向かって凹む凹曲面状に形成されている。しかしながら、当該凹部３３Ａは、上記支持面３３１及び湾曲面３３３を有するものの、当該凹部３３Ａには上記挟持面３３２がない。このため、湾曲面３３３における支持面３３１とは反対側の位置からケーブル本体２とは反対側に位置する側面部３１Ｓの部位までは、底面部３１Ｂと平行に平坦に形成されている。
このような第１コネクタ３Ａを有するケーブル１Ａでも、上記ケーブル１と同様の効果を奏することができる。
【００４０】
［実施形態の変形］
本発明は、上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
上記各実施形態では、第１機器８を支持する支持部３２は、当該第１機器８の一部が中心軸ＣＡに沿って挿入される凹部３３，３３Ａを有する構成とした。しかしながら、本発明はこれに限らない。例えば、上面部３１Ｕから突出して、第１機器８を挟持する一対の突出片を有する構成であってもよい。すなわち、第１機器８を支持可能であれば、支持部３２の構成は他の構成であってもよい。
また、端子３４は、凹部３３，３３Ａ内に配置されているとしたが、本発明はこれに限らない。すなわち、支持部によって支持された第１機器８に接続される位置であれば、端子の位置は他の位置であってもよい。
更に、支持部３２は、上面部３１Ｕに位置するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、側面部３１Ｓから突出して、第１機器８を支持する構成であってもよい。
【００４１】
上記各実施形態では、第１機器８は、本体部３１に設けられた支持部３２の凹部３３，３３Ａに、中心軸ＣＡに沿って挿入され、これにより、第１機器８は、正面８１Ｆが上向きに傾斜するように支持されるとした。しかしながら、本発明はこれに限らない。例えば、支持部３２によって支持可能であれば、第１機器８の正面８１Ｆが当該直交面に沿うように支持される構成としてもよい。すなわち、支持部３２によって支持された第１機器８の姿勢は、どのような姿勢であってもよい。
【００４２】
上記各実施形態では、支持部３２の凹部３３，３３Ａを形成する支持面３３１は、第１機器８の背面８１Ｒの一部を支持するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、第１機器８の底面８１Ｂの少なくとも一部と、背面８１Ｒの少なくとも一部とを支持する構成としてもよい。すなわち、支持部３２によって支持される第１機器８の部位はどこであってもよい。
【００４３】
上記各実施形態では、本体部３１からのケーブル本体２の延出位置は、側面部３１Ｓにおいて底面部３１Ｂ側に位置するとした。しかしながら、本発明はこれに限らない。例えば、当該側面部３１Ｓにおいて底面部３１Ｂと上面部３１Ｕとの中間の位置であってもよく、他の位置であってもよい。
【００４４】
上記各実施形態では、本体部３１は、多層成形により形成された第１成形部３１１、第２成形部３１２及び第３成形部３１３を有するとした。しかしながら、本発明はこれに限らない。すなわち、多層成形に依らずに、１回の成形により本体部３１（ひいては第１コネクタ３）が形成されていてもよい。また、成形に限らず、組立により本体部３１を構成してもよい。すなわち、本体部３１は、どのような製造方法により製造されていてもよい。
【００４５】
上記各実施形態では、端子３４として、ＵＳＢ規格に準拠するマイクロＢ端子（プラグ）を採用し、端子４１として、ＵＳＢ規格に準拠する標準Ａ端子（プラグ）を採用した。しかしながら、本発明はこれに限らない。例えば、端子３４として標準Ｂ端子及びミニＢ端子のいずれかを採用してもよく、端子４１としてミニＡ端子及びマイクロＡ端子のいずれかを採用してもよい。すなわち、端子３４，４１の一方にＵＳＢ規格に準拠するＡ端子を採用し、他方にＢ端子を採用してもよく、各端子は、プラグであってもレセプタクルであってもよい。更に、端子３４，４１は、接続される機器の種別等に応じた他の規格に準拠する端子であってもよい。
また、ケーブル１は、第２機器９に接続される第２コネクタ４を有するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、第２コネクタ４に代えて、コンセントに接続されるプラグを備える構成としてもよい。すなわち、ケーブル１，１Ａは、第１機器８及び第２機器９を接続し、第２機器９から第１機器８に電力を供給するとともに、互いに通信可能に接続するケーブルとしたが、これらの機能のうち、一方のみを実現するケーブルとして構成してもよい。
また、ケーブル本体２の第１コネクタ３からの延出位置にブッシュを設けることで、当該ケーブル本体２の変位時の負担を軽減する構成としてもよい。
【００４６】
上記各実施形態では、本体部３１は、中心軸ＣＡが設置面Ｓに対して傾斜した略円柱状に形成されているとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、本体部３１は、角柱状、角錐台形状及び円錐台形状であってもよく、更に、中心軸ＣＡが設置面Ｓに対して傾斜していなくてもよい。すなわち、本体部３１の形状は、支持される第１機器８の安定性を考慮して適宜変更可能である。なお、本体部３１を円柱状とすれば、当該本体部３１を製造するための成形型を比較的安価に製造できる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、電子機器に接続される電子ケーブルに利用でき、特に複数の電子機器を通信可能に接続する電子ケーブルに好適に利用できる。
【符号の説明】
【００４８】
１，１Ａ…電子ケーブル、２…ケーブル本体、３，３Ａ…第１コネクタ、４…第２コネクタ、８…第１機器、９…第２機器、２１…芯線、３２…支持部、３３，３３Ａ…凹部、３４…端子（第１コネクタの端子）、４１…端子（第２コネクタの端子）、３１Ｂ…底面部、３１Ｓ…側面部、３１Ｕ…上面部、３３１…支持面、８１Ｆ…正面、８１Ｒ…背面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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