(57)【要約】【課題】地紋印字画像の規則的配置を任意設定した場合でも、リピート単位領域間における地紋印字画像の印字の連続性を確保し、美観を向上する。【解決手段】テープ印刷装置１を操作するためのＰＣ２１７に対し、被印字テープ１５０の搬送方向に沿った所定単位長Ｌｔで繰り返し印字させるためのリピート単位領域において、規則的配置の複数箇所にそれぞれ印字させる同一の地紋印字画像を生成する手順と、地紋印字画像の基準方向を行方向とした行間隔Ｄｇ、列間隔Ｄｒ、及び、斜行角度を設定する手順と、規則的配置について所定単位長Ｌｔに対し周期性を持たせるよう調整する手順と、を実行させ、規則的配置を調整する手順では、配置調整領域における列間隔Ｄｒを近似的に調整する列間隔調整と、配置調整領域における行間隔Ｄｇを近似的に調整する行間隔調整のうち、少なくともいずれか一方の間隔調整を行う。【選択図】図２１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字媒体を搬送する搬送手段、及び、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し、印字データに基づく印字を行う印字手段、を有し、前記搬送手段の搬送方向に沿った前記印字データに基づく所望の印字が前記被印字媒体に印刷された印刷物を、作成可能な印刷物作成装置を操作するための操作端末に備えられた演算手段に対し、
前記被印字媒体の前記搬送方向に沿った所定単位長で繰り返し印字させるための反復単位領域において、規則的配置の複数箇所にそれぞれ印字させる同一の地紋印字データを生成する地紋印字データ生成手順と、
前記反復単位領域における前記地紋印字データの前記規則的配置について、前記地紋印字データの基準方向に沿った配置方向を行方向とした行間隔、列間隔、及び、前記搬送方向に対する前記行方向の斜行角度を設定する配置設定手順と、
前記配置設定手順で設定した前記規則的配置について、前記搬送方向に沿った前記所定単位長で周期性を持たせるよう調整する配置調整手順と、
を実行させ、
前記配置調整手順では、
前記所定単位長を対角線の長さとして、前記斜行角度と平行な２辺と、前記斜行角度と直交する２辺とで囲む矩形状の配置調整領域を設定し、
前記配置調整領域における前記斜行角度と平行な辺の長さが、前記地紋印字データの前記行方向の長さと前記列間隔との合計長の整数倍となるよう、前記配置設定手順で設定した前記列間隔を近似的に調整する列間隔調整と、前記配置調整領域における前記斜行角度と直交する辺の長さが、前記地紋印字データの前記列方向の長さと前記行間隔との合計長の整数倍となるよう、前記配置設定手順で設定した前記行間隔を近似的に調整する行間隔調整のうち、少なくともいずれか一方の間隔調整を行う、
ことを特徴とする印字データ編集プログラム。
【請求項２】
前記配置調整手順では、
前記配置設定手順で設定された前記斜行角度が０°または１８０°である場合に前記列間隔調整だけを行い、前記配置設定手順で設定された前記斜行角度の絶対値が９０°である場合に前記行間隔調整だけを行うことを特徴とする請求項１記載の印字データ編集プログラム。
【請求項３】
さらに、
前記反復単位領域中の所定位置に印字させる反復印字データを生成する反復印字データ生成手順と、
を実行させ、
前記所定単位長は、前記搬送方向に沿った前記反復印字データの長さと間隔に基づいて設定されることを特徴とする請求項１又は２記載の印字データ編集プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字媒体の搬送方向に対し所定単位長で繰り返し印刷するための印字データを編集する印字データ編集プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テープなどの長尺の被印字媒体に印字する場合、その全長に渡って印字データを生成するとデータ量が膨大となってしまう。そこで、特許文献１には、被印字媒体の搬送方向に沿った所定単位長で入力された印刷内容を連続して繰り返し印字させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２３０６５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
また一方、繰り返し印字させる上記所定単位長の反復単位領域中において、規則的な配置の複数箇所にそれぞれ同一の地紋印字データを印字させることで、被印字媒体の全長に渡り一様に装飾的な地模様を印字させる形態がある。しかし、反復単位領域中における地紋印字データの規則的配置の設定によっては、連続する２つの反復単位領域の間の境界で上記の地紋印字データの印字が不連続となって美観が損なわれる場合がある。
【０００５】
本発明の目的は、反復単位領域中における地紋印字データの規則的配置を任意に設定した場合でも、反復単位領域間における地紋印字データの印字の連続性が確保され、美観を向上できる印字データ編集プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願発明は、被印字媒体を搬送する搬送手段、及び、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し、印字データに基づく印字を行う印字手段、を有し、前記搬送手段の搬送方向に沿った前記印字データに基づく所望の印字が前記被印字媒体に印刷された印刷物を、作成可能な印刷物作成装置を操作するための操作端末に備えられた演算手段に対し、前記被印字媒体の前記搬送方向に沿った所定単位長で繰り返し印字させるための反復単位領域において、規則的配置の複数箇所にそれぞれ印字させる同一の地紋印字データを生成する地紋印字データ生成手順と、前記反復単位領域における前記地紋印字データの前記規則的配置について、前記地紋印字データの基準方向に沿った配置方向を行方向とした行間隔、列間隔、及び、前記搬送方向に対する前記行方向の斜行角度を設定する配置設定手順と、前記配置設定手順で設定した前記規則的配置について、前記搬送方向に沿った前記所定単位長で周期性を持たせるよう調整する配置調整手順と、を実行させ、前記配置調整手順では、前記所定単位長を対角線の長さとして、前記斜行角度と平行な２辺と、前記斜行角度と直交する２辺とで囲む矩形状の配置調整領域を設定し、前記配置調整領域における前記斜行角度と平行な辺の長さが、前記地紋印字データの前記行方向の長さと前記列間隔との合計長の整数倍となるよう、前記配置設定手順で設定した前記列間隔を近似的に調整する列間隔調整と、前記配置調整領域における前記斜行角度と直交する辺の長さが、前記地紋印字データの前記列方向の長さと前記行間隔との合計長の整数倍となるよう、前記配置設定手順で設定した前記行間隔を近似的に調整する行間隔調整のうち、少なくともいずれか一方の間隔調整を行う、ことを特徴とする。
【０００７】
本発明では、配置設定手順で反復単位領域における地紋印字データの規則的配置を設定した後、配置調整手順により当該規則的配置について搬送方向に沿った所定単位長で周期性を持たせるよう調整する。この規則的配置の調整について具体的には、まず上記所定単位長を対角線の長さとして、斜行角度と平行な２辺と、斜行角度と直交する２辺とで囲む矩形状の配置調整領域を設定する。そして行間隔調整と列間隔調整のうち、少なくともいずれか一方の間隔調整を行う。
【０００８】
列間隔調整は、配置調整領域における斜行角度と平行な辺の長さが、地紋印字データの行方向の長さと列間隔との合計長の整数倍となるよう、配置設定手順で設定した列間隔を近似的に調整する。また行間隔調整は、配置調整領域における斜行角度と直交する辺の長さが、地紋印字データの列方向の長さと行間隔との合計長の整数倍となるよう、配置設定手順で設定した行間隔を近似的に調整する。
【０００９】
このような配置調整手順により規則的配置の設定を調整することで、反復単位領域中における地紋印字データの規則的配置を任意に設定した場合でも、反復単位領域間における地紋印字データの印字の連続性が確保され、美観を向上できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、反復単位領域中における地紋印字データの規則的配置を任意に設定した場合でも、反復単位領域間における地紋印字データの印字の連続性が確保され、美観を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の印字データ編集プログラムで編集、生成した印字データを印刷させるテープ印刷装置の外観を表す右側面図である。
【図２】テープ印刷装置の内部構造を表す側断面図である。
【図３】テープ印刷装置の第１開閉カバー、及び第２開閉カバーが開いた状態の外観を表す右側面図である。
【図４】テープ印刷装置の第１開閉カバー及び第２開閉カバーを開けてテープカートリッジ及びリボンカートリッジを取り外した状態を表す分解側面図である。
【図５】テープカートリッジの全体構成を表す斜視図である。
【図６】前方側開閉カバーに設けられたカッター機構を表す斜視図である。
【図７】カッター機構を表す図である。
【図８】軸受部周辺の構造を表す斜視図である。
【図９】軸受部周辺の構造を表す斜視図である。
【図１０】軸受部周辺及び巻き取り機構を上方から見た平面図である。
【図１１】巻き取り機構の分解斜視図である。
【図１２】組み上げられた巻き取り機構の外観を表す斜視図である。
【図１３】テープ印刷装置の制御系の構成を表すブロック図である。
【図１４】リピート印字画像のリピート印刷を表す図である。
【図１５】リピート単位地紋画像のリピート印刷を表す図である。
【図１６】リピート単位地紋画像のいける規則的配置を設定する設定画面を表す図である。
【図１７】規則的配置の設定パラメータについて説明する図である。
【図１８】シームレスなしでリピート印刷した場合を表す図である。
【図１９】シームレスでリピート印刷した場合を表す図である。
【図２０】斜行角度が０°である場合の規則的配置の調整手法を説明する図である。
【図２１】斜行角度が０°以外である場合の規則的配置の調整手法を説明する図である。
【図２２】画像展開領域に地紋印字画像を展開する手法を説明する図である。
【図２３】印字データ編集アプリケーションのリピート単位画像編集処理の制御内容を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、図面中に「前方」「後方」「左方」「右方」「上方」「下方」の注記がある場合は、明細書中の説明における「前方（前）」「後方（後）」「左方（左）」「右方（右）」「上方（上）」「下方（下）」とは、その注記された方向を指す。
【００１３】
＜テープ印刷装置の概略構成＞
まず、図１〜図４を参照しつつ、本実施形態の印字データ編集プログラムで編集、生成した印字データを印刷させて印字テープロールを作成するテープ印刷装置の概略構成について説明する。
【００１４】
図１〜図４において、テープ印刷装置１（印刷物作成装置に相当）は、装置外郭を構成する筐体２と、後方側開閉部８と、前方側開閉カバー９とを有している。
【００１５】
筐体２は、筐体本体２ａと、筐体本体２ａの後方側に設けられた第１収納部３と、筐体本体２ａの前方側に設けられた第２収納部４及び第３収納部５とを備えている。なお、これら第１収納部３、第２収納部４、及び第３収納部５については、後でより詳しく説明する。
【００１６】
後方側開閉部８は、筐体本体２ａの後方側の上部に対し開閉可能に接続されている。この後方側開閉部８は、回動することで、第１収納部３の上方を開閉可能である。この後方側開閉部８は、第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂにより構成されている。
【００１７】
第１開閉カバー８ａは、筐体本体２ａの後方側の上部に設けられた所定の回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、第１収納部３のうち前方側の上方を開閉可能である。詳細には、第１開閉カバー８ａは、第１収納部３のうち前方側の上方を覆う閉じ位置（図１〜図２の状態）から、第１収納部３のうち前方側の上方を露出させる開き位置（図３、図４の状態）までの間で回動可能である。このとき、第１開閉カバー８ａの回動軸心Ｋ１は、前後方向における位置が第１収納部３に収納された後述する第１ロールＲ１のロール中心ＲＯよりも後方側にあり、上下方向における位置が当該ロール中心ＲＯよりも上方側にある。
【００１８】
第１開閉カバー８ａの内部には、ヘッド保持体１０が設けられている（図３参照）。そして、第１開閉カバー８ａは、上記の回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、ヘッド保持体１０に備えられた印字ヘッド１１（印字手段に相当）を、筐体本体２ａに設けられた搬送ローラ１２（搬送手段に相当）に対して相対的に離反・近接可能である。詳細には、第１開閉カバー８ａは、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２に対して近接した閉じ位置（図２の状態）から、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２から離反した開き位置（図３の状態）までの間で回動可能である。
【００１９】
第２開閉カバー８ｂは、上記第１開閉カバー８ａよりも後方側に設けられており、筐体本体２ａの後方側の上端部に設けられた所定の回動軸心Ｋ２まわりに回動することで、第１収納部３のうち後方側の上方を、上記第１開閉カバー８ａの開閉とは別個に開閉可能である。詳細には、第２開閉カバー８ｂは、第１収納部３のうち後方側の上方を覆う閉じ位置（図１及び図２の状態）から、第１収納部３のうち後方側の上方を露出させる開き位置（図３及び図４の状態）までの間で回動可能である。このとき、第２開閉カバー８ｂの回動軸心Ｋ２は、前後方向における位置が上記第１開閉カバー８ａの回動軸心Ｋ１よりもさらに後方側にあり、上下方向における位置が当該回動軸心Ｋ１よりもさらに上方側にある。なお、第２開閉カバー８ｂの回動軸心Ｋ２の上下方向における位置を、上記第１開閉カバー８ａの回動軸心Ｋ１と同一としてもよい。
【００２０】
そして、これら第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂは、それぞれが閉じ状態であるときに、当該第１開閉カバー８ａの外周部１８と当該第２開閉カバー８ｂの縁部１９とが互いに略接触して、第１収納部３の上方の略全部を覆うように構成されている。
【００２１】
前方側開閉カバー９は、筐体本体２ａの前方側の上部に対し開閉可能に接続されている。この前方側開閉カバー９は、筐体本体２ａの前方側の上端部に設けられた所定の回動軸心Ｋ３まわりに回動することで、第２収納部４の上方を開閉可能である。詳細には、前方側開閉カバー９は、第２収納部４の上方を覆う閉じ位置（図１〜図３の状態）から、第２収納部４の上方を露出させる開き位置（図４の状態）までの間で回動可能である。
【００２２】
このとき、筐体本体２ａにおける閉じ状態での前方側開閉カバー９の下方にある第１所定位置１３には、テープカートリッジＴＫが着脱可能に装着される。テープカートリッジＴＫは、第１ロールＲ１と、第３ロールＲ３と、第１ロールＲ１及び第３ロールＲ３を連結する連結アーム１６（図４参照）とを備えている。
【００２３】
第１ロールＲ１は、連結アーム１６によりテープカートリッジＴＫの後方側において支持されており、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された際には回転自在となる。第１ロールＲ１は、繰り出しにより消費される被印字テープ１５０（被印字媒体に相当）を、あらかじめ左右方向の軸心Ｏ１まわりに巻回されている。なお、本願各図においては、上記ロールＲ１に備えられる上記被印字テープ１５０は（図示の煩雑防止のために）適宜省略され、当該被印字テープ１５０の幅方向両側を挟み込むように設けられている略円形のロールフランジ部のみを図示している。その場合、便宜上、当該ロールフランジ部に符号「Ｒ１」を付して略示している。
【００２４】
そしてこのとき、第１収納部３には、テープカートリッジＴＫの装着によって、第１ロールＲ１が上方から受け入れられ、被印字テープ１５０の巻回の軸心Ｏ１が左右方向となる状態で収納される。そして、第１ロールＲ１は、第１収納部３に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において当該第１収納部３内で所定の回転方向（図２中のＡ方向）に回転することで、被印字テープ１５０を繰り出す。本実施形態では、被印字テープ１５０として、粘着性を備えるテープ、及び、粘着性を備えないテープ、のいずれもが使用可能である。図２においては粘着性を備えた被印字テープ１５０が用いられる場合を例示している。すなわち、被印字テープ１５０は、基材層１５３、粘着剤層１５２、剥離材層１５１が、厚さ方向一方側（図２中の部分拡大図中の上方側）から他方側（図２中の部分拡大図中の下方側）へ向かって、この順序で積層されている。基材層１５３は、上記印字ヘッド１１によって所望の印字が形成される層である。粘着剤層１５２は、基材層１５３を適宜の被着体（図示省略）に貼り付けるための層である。剥離材層１５１は、粘着剤層１５２を覆う層である。以下、特に断らない限り、上記粘着性を備えた被印字テープ１５０が用いられる場合に基づき、説明を行う。
【００２５】
また、筐体本体２ａにおける第１収納部３及び第３収納部５の中間上方側には、上記搬送ローラ１２が設けられている。搬送ローラ１２は、筐体本体２ａに設けられた搬送用モータＭ１によりギア機構（図示省略）を介して駆動されることで、第１収納部３に収納された第１ロールＲ１から繰り出される被印字テープ１５０を、テープ幅方向が左右方向となるテープ姿勢で搬送する。
【００２６】
また、第１開閉カバー８ａに設けられた上記ヘッド保持部１０には、上記印字ヘッド１１が備えられている。印字ヘッド１１は、上述したように、第１開閉カバー８ａが回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、搬送ローラ１２に対して相対的に離間・近接可能である。すなわち、第１開閉カバー８ａが閉じ状態となると、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２に近接し、第１開閉カバー８ａが開き状態となると、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２から離間する。この印字ヘッド１１は、搬送ローラ１２により搬送される被印字テープ１５０を当該搬送ローラ１２と協働して挟持するように、ヘッド保持部１０のうち閉じ状態での第１開閉カバー８ａにおいて搬送ローラ１２の上方に対向する位置に配置されている。したがって、第１開閉カバー８ａが閉じ状態である場合には、印字ヘッド１１と搬送ローラ１２とは、互いに上下方向に対向して配置される。そして、印字ヘッド１１は、搬送ローラ１２との間に挟まれた状態の被印字テープ１５０の上記基材層１５３に対し、後述するリボンカートリッジＲＫのインクリボンＩＢを用いて所望の印字を形成して、印字済みテープ１５０′（印刷物に相当）とする。
【００２７】
またこのとき、筐体本体２ａにおける閉じ状態での第１開閉カバー８ａの下方でかつテープカートリッジＴＫの上方となる第２所定位置１４には、リボンカートリッジＲＫが着脱可能に装着される。リボンカートリッジＲＫは、リボン供給ロールＲ４と、リボン巻き取りロールＲ５とを備えている。
【００２８】
リボン供給ロールＲ４は、リボンカートリッジＲＫの後方側において回転自在に支持されており、リボンカートリッジＲＫが装着された状態において所定の回転方向（図２中のＤ方向）に回転することで、印字ヘッド１１による印字形成を行うためのインクリボンＩＢを繰り出す。
【００２９】
リボン巻き取りロールＲ５は、リボンカートリッジＲＫの前方側において回転自在に支持されており、リボンカートリッジＲＫが装着された状態において所定の回転方向（図２中のＥ方向）に回転することで、印字形成後の使用済みのインクリボンＩＢを巻き取る。
【００３０】
また、第１開閉カバー８ａにおけるテープ搬送方向に沿った印字ヘッド１１の下流側には、リボン巻き取りローラ１５が備えられている。リボン巻き取りローラ１５は、使用済みのインクリボンＩＢを、リボン巻き取りロールＲ５へガイドする。
【００３１】
すなわち、リボン供給ロールＲ４から繰り出されるインクリボンＩＢは、印字ヘッド１１と搬送ローラ１２との間に挟まれた状態の被印字テープ１５０のさらに印字ヘッド１１側に配置されて印字ヘッド１１の下方に接触する。そして、印字ヘッド１１からの加熱によりインクリボンＩＢのインクが、被印字テープ１５０の基材層１５３に転写されて印字形成が実行された後、使用済みのインクリボンＩＢが、リボン巻き取りローラ１５によりガイドされつつリボン巻き取りロールＲ５に巻き取られる。なお、本願各図においては、上記ロールＲ４，Ｒ５に備えられる上記インクリボンＩＢは（図示の煩雑防止のために）適宜省略され、巻回されたインクリボンＩＢの積層構造を覆うように設けられたロールハウジング部のみを図示している。その場合、便宜上、当該ロールフランジ部に符号「Ｒ４」「Ｒ５」を付して略示している。
【００３２】
連結アーム１６は、テープ搬送方向に沿った第３ロールＲ３の上流側に、例えば略水平なスリット形状を含む引き剥がし部１７を備えている（図４参照）。引き剥がし部１７は、第１ロールＲ１から繰り出されて前方側へと搬送される印字済みテープ１５０′から、剥離材層１５１を引き剥がす部位である。引き剥がし部１７により印字済みテープ１５０′から剥離材層１５１が引き剥がされることで、剥離材層１５１と、それ以外の基材層１５３及び粘着剤層１５２からなる印字済みテープ１５０″とに分離される。そして、引き剥がされた剥離材層１５１が巻き取られ巻回されることで、上記第３ロールＲ３が形成される。また、剥離材層１５１が引き剥がされた印字済みテープ１５０″が巻き取り機構４０の外周側に巻回されることで、後述する第２ロールＲ２が形成される。
【００３３】
第３ロールＲ３は、連結アーム１６によりテープカートリッジＴＫの前方側（つまり、テープ搬送方向に沿った第１ロールＲ１の下流側）において支持されている。テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された状態では第３ロールＲ３が回転自在となり、印字済みテープ１５０′から引き剥がされた剥離材層１５１を、左右方向の軸心Ｏ３（軸線）まわりに巻回する。なお、本願各図においては、上記ロールＲ３に備えられる上記剥離材層１５１は（図示の煩雑防止のために）適宜省略され、当該剥離材層１５１の幅方向両側を挟み込むように設けられている略円形のロールフランジ部のみを図示している。その場合、便宜上、当該ロールフランジ部に符号「Ｒ３」を付して略示している。
【００３４】
このとき、第３収納部５には、テープカートリッジＴＫの装着によって、第３ロールＲ３が上方から受け入れられ、剥離材層１５１の巻回の軸心Ｏ３が左右方向となる状態で収納される。そして、第３ロールＲ３は、第３収納部５に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において、筐体本体２ａに設けられた剥離紙巻き取り用モータＭ３によりギア機構（図示省略）を介して駆動され、第３収納部５内で所定の回転方向（図２中のＣ方向）に回転することで、剥離材層１５１を巻き取る。
【００３５】
また、第２収納部４には、印字済みテープ１５０′から剥離材層１５１が引き剥がされた印字済みテープ１５０″を順次巻回するための上記巻き取り機構４０が上方から受け入れられ、印字済みテープ１５０″の巻回の軸心Ｏ２が左右方向となる状態で、軸心Ｏ２まわりに回転可能に支持されるように収納される。そして、巻き取り機構４０が、第２収納部４に収納された状態において、筐体本体２ａに設けられた粘着巻き取り用モータＭ２によりギア機構を介して駆動され、第２収納部４内で所定の回転方向（図２中のＢ方向）に回転することで、印字済みテープ１５０″を巻き取って積層する。これにより、巻き取り機構４０の外周側に印字済みテープ１５０″が順次巻回されて、上記第２ロールＲ２が形成される。なお、本願各図においては、上記ロールＲ２に備えられる上記印字済みテープ１５０″は（図示の煩雑防止のために）適宜省略され、当該被印字テープ１５０″の幅方向両側を挟み込むように設けられている略円形のロールフランジ部のみを図示している。その場合、当該ロールフランジ部に符号「Ｒ２」を付して略示している。
【００３６】
また、前方側開閉カバー９の内面には、所定の付勢部材を介して第２ロールＲ２の外周面に向かう方向に支持された押さえローラ３７が設けられている。第２ロールＲ２の外径が十分に大きい場合には、押さえローラ３７の先端が第２ロールＲ２の外周面に付勢して接触する。なお、上記巻き取り機構４０及び軸心Ｏ２周辺の構成については、後でより詳しく説明する。
【００３７】
＜テープ印刷装置の動作の概略＞
次に、テープ印刷装置１の動作の概略について説明する。
【００３８】
すなわち、第１所定位置１３にテープカートリッジＴＫが装着されると、筐体本体２ａの後方側に位置する第１収納部３に第１ロールＲ１が収納され、筐体本体２ａの前方側に位置する第３収納部５に第３ロールＲ３が収納される。また、筐体本体２ａの前方側に位置する第２収納部４には、第２ロールＲ２を形成するための巻き取り機構４０が収納される。
【００３９】
このとき、搬送ローラ１２が駆動されると、第１収納部３に収納された第１ロールＲ１の回転により繰り出される被印字テープ１５０が、前方側へ搬送される。そして、搬送される被印字テープ１５０の基材層１５３に対し、印字ヘッド１１により所望の印字が形成されて、印字済みテープ１５０′となる。印字形成された印字済みテープ１５０′は、さらに前方側へ搬送されて引き剥がし部１７まで搬送されると、当該引き剥がし部１７において剥離材層１５１が引き剥がされる。引き剥がされた剥離材層１５１は、下方側へ搬送されて第３収納部５へ導入され、当該第３収納部５内において巻回されて第３ロールＲ３が形成される。
【００４０】
一方、剥離材層１５１が引き剥がされた印字済みテープ１５０″は、さらに前方側へ搬送されて第２収納部４へ導入され、当該第２収納部４内の巻き取り機構４０の外周側に巻回されて第２ロールＲ２が形成される。その際、第２ロールＲ２よりも後方側、つまりテープ搬送方向に沿った第２ロールＲ２の上流側において前方側開閉カバー９に設けられたカッター機構３０（後述の図６参照）が、印字形成されかつ剥離材層１５１が引き剥がされた印字済みテープ１５０″を切断する。これにより、ユーザの所望のタイミングで、第２ロールＲ２に巻回されていく印字済みテープ１５０″を切断し、切断後は第２ロールＲ２を第２収納部４から取り出すことができる。
【００４１】
＜各部詳細構造＞
次に、テープ印刷装置１の各部の詳細構造について順を追って説明する。
【００４２】
＜テープカットリッジ＞
図５及び上記図４において、テープカートリッジＴＫは、前述したように、第１ロールＲ１と、第３ロールＲ３と、連結アーム１６とを備えている。連結アーム１６は、後方側に設けられた左・右一対の第１ブラケット部２０，２０と、前方側に設けられた左・右一対の第２ブラケット部２１，２１とを備えている。なお、図５中では、既に述べたように、第１ロールＲ１において軸心Ｏ１まわりに巻回される被印字テープ１５０、及び、第３ロールＲ３において軸心Ｏ３まわりに巻回される剥離材層１５１の図示を省略すると共に、第１ロールＲ１及び第３ロールＲ３を構成する部材の一部を省略して図示している。
【００４３】
第１ブラケット部２０，２０は、第１ロールＲ１を、軸心Ｏ１に沿った左・右両側から挟みこむようにし、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された状態では第１ロールＲ１を当該軸心Ｏ１まわりに回転可能に保持する。これら第１ブラケット部２０，２０は、上端部において左右方向に略沿って延設された第１接続部２２により第１ロールＲ１の外径との干渉を回避しつつ接続されている。
【００４４】
第２ブラケット部２１，２１は、第３ロールＲ３を、軸心Ｏ３に沿った左・右両側から挟みこむようにし、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された状態では第３ロールＲ３を当該軸心Ｏ３まわりに回転可能に保持する。これら第２ブラケット部２１，２１は、上端部において左右方向に略沿って延設された第２接続部２３により接続されている。
【００４５】
そして、後方側の第１ブラケット部２０，２０及び第１接続部２２と、前方側の第２ブラケット部２１，２１及び第２接続部２３とは、左・右一対のロール連結ビーム部２４，２４により連結されている。
【００４６】
ここで、前述したように、テープカートリッジＴＫの使用時には、第１ロールＲ１から被印字テープ１５０が繰り出されて搬送されることで、当該被印字テープ１５０が消費される。一方、第３ロールＲ３には、被印字テープ１５０が搬送されて印字形成された印字済みテープ１５０′から、上記引き剥がし部１７により引き剥がされた剥離材層１５１が、軸心Ｏ３まわりに巻回される。
【００４７】
＜カッター機構の詳細構造＞
図６及び図７に示すように、カッター機構３０は、ガイド板３１と、可動刃３２と、可動刃３２を支持する可動刃支持部３３ａを備えた走行体３３と、ガイドレール３４と、を有する。
【００４８】
ガイド板３１は、第２開閉カバー４の開放縁側の内側に、搬送ローラ１２よりもテープ搬送方向下流側においてテープ幅方向に延設されている。このガイド板３１は、第２開閉カバー４に対して左右一対の支持板３５ａ，３５ｂにより支持されている。そして、ガイド板３１は、上記筐体２内の搬送ローラ１２によりテープ幅方向が左右方向となる姿勢で搬送される印字済みテープ１５０″の上面（言い換えれば基材層１５３の上面）に接触してガイドする（図７中の想像線参照）。
【００４９】
ガイド板３１の下方には、刃先３２ａがガイド板３１と上下方向に対向するように（この例では刃先３２ａが上向きとなるように）上記可動刃３２が配置されている。可動刃３２は、ガイドレール３４に案内されてカッターモータ（図示せず）の駆動により走行される上記走行体３３により、ガイド板３１に沿いつつテープ幅方向に走行して切断を行う（図７中の矢印ウ参照）。上記ガイドレール３４は、第２開閉カバー４に対し、上記左右一対の支持板３５ａ，３５ｂにより支持されている。
【００５０】
可動刃３２は、ガイドレール３４に沿った走行体３３の上記走行によって、ガイド板３１との間に印字済みテープ１５０″を狭持しつつ、当該印字済みテープ１５０″に対し最下層の粘着剤層１５２から進入し、上記切断を行う。その際、上記可動刃支持部３３ａは、可動刃３２を、テープ幅に沿った上記走行方向に向かって当該可動刃３２の刃先３２ａ（図７参照）が印字済みテープ１５０″をガイド板３１方向へ押す態様で傾斜するように（この例では下り傾斜となるように）、走行体３３に対して支持している。これにより、印字済みテープ１５０″は、上面（詳細には印字ヘッド１１による印字形成後の基材層１５３の上面）がガイド板３１に接触されてガイドされつつ、下方に配置された斜め上向きの可動刃３２の刃先３２ａによって最下層の粘着剤層１５２から進入され切り込まれることにより、幅方向に切断される。このときガイド板３１には、走行体３３による可動刃３２の走行を案内するために、テープ幅方向にスリット３１ａが孔設されている。
【００５１】
なお、テープ搬送方向に沿ってガイド板３１よりも下流側には、印字済みテープ１５０″の搬送経路を、第２ロールＲ２へ向かう側と排出口（図示省略）へ向かう側との相互間で切り替えるためのシュート１５が配されている。
【００５２】
＜巻き取り機構及び軸心Ｏ２の周辺構造概略＞
また、本実施形態では、上述したように第２収納部４に巻き取り機構４０が装着され、この巻き取り機構４０の外周側に印字済みテープ１５０″が巻き取られて積層することで、第２ロールＲ２が形成される。図８〜図１０において、筐体本体２ａの第２収納部４内で、第２ロールＲ２が装着された際の軸心Ｏ２方向に沿った左・右両側に、それぞれ当該第２ロールＲ２を挟み込むように対向して略円柱形状の突起である２つの軸受部３９が固定的に設けられている。巻き取り機構４０は、その軸方向両側の各軸端部をそれぞれ軸受部３９，３９に装着することで、当該巻き取り機構４０の中央部分が回転可能に支持される。このとき、筐体本体２ａの第２収納部４における左側の軸受部３９よりも後方側の下方では、上記粘着巻き取り用モータＭ２に連動する駆動ギア３８がその歯面の一部を軸受部３９に向けて露出している。なお、図８、図９中では、第２ロールＲ２の図示を省略している。
【００５３】
図１０において、巻き取り機構４０は、後に詳述するように、軸心方向両側の各軸端部が連結して小径の支持軸となり、これが印字済みテープ１５０″を巻回する中央のドラム部５０の軸中心を貫通して回転自在に支持するよう構成されている。ドラム部５０における右側の外周には略円環形状のフランジを備えた第１外筒４２が装着されており、ドラム部５０における左側の外周には略円環形状のフランジを備えた第２外筒４３が装着されている。この第２外筒４３は、当該巻き取り機構４０の左端側の所定の範囲で軸心方向（左右方向）に移動可能に装着されている。これにより、巻き取り機構４０が巻回する印字済みテープ１５０″に対し、第１外筒４２と第２外筒４３がそのテープ幅に合わせて適切に幅方向で挟み込むことができる。
【００５４】
巻き取り機構４０の左端側で所定の周方向位置には、上記第２外筒４３の移動位置に応じて露出幅が変化する被検出部８１が設けられている。この被検出部８１は、露出幅に応じて凹凸波の露出量が変化する形状で形成されている（図中の破線部参照）。巻き取り機構４０を筐体本体２ａの第２収納部４に装着する際には、この被検出部８１が下方に位置するように装着される。筐体本体２ａの第２収納部４には、巻き取り機構４０が装着された際に、被検出部８１と対向する位置に検出部８２が設けられている。特に詳細に図示しないが、この検出部８２は対向する被検出部８１の凹凸波の露出量を機械的又は光学的に検出して、上記第２外筒４３の軸方向位置を判別する。これにより、第１外筒４２と第２外筒４３で挟み込んでいる印字済みテープ１５０″のテープ幅をテープ印刷装置１側で自動的に検出することができ、さらにこのテープ幅に基づいて第２ロールＲ２の種別や基本径も判別できる。
【００５５】
また、左側の軸受部３９の下方近傍位置（図１０中で見た軸受部３９の背面位置）には、略四角筒形状の突部３６が設けられている。
【００５６】
＜巻き取り機構の詳細＞
図１１及び図１２において、巻き取り機構４０は、上記軸心Ｏ２を軸とする略円筒状の内筒４１と、上記第１外筒４２と、上記第２外筒４３と、軸部材５１と、被駆動ギア５２と、ロック部材５３とを備えている。
【００５７】
第１外筒４２は、内筒４１の軸方向（すなわち軸心Ｏ２方向である左右方向）に沿って一方側端部（詳細には右端部）の外周側に着脱可能に装着される。この第１外筒４２は、略円筒状の第１筒部４５と、第１筒部４５の右端部に一体的に形成された略円環形状の第１フランジ部４６とを備えている。
【００５８】
第２外筒４３は、内筒４１の軸方向（すなわち軸心Ｏ３方向である左右方向）に沿って他方側端部（詳細には左端部）の外周側に装着される。この第２外筒４３は、略円筒状の第２筒部４７と、第２筒部４７の左端部に一体的に形成された略円環形状の第２フランジ部４８とを備えている。この第２外筒４３は、上述したように、巻き取り機構４０の左端側の所定の範囲で軸心方向（左右方向）に移動可能に装着されている。なお、内筒４１、第１外筒４２、及び第２外筒４３が、上記のドラム部５０を構成している。
【００５９】
内筒４１に対し第１外筒４２及び第２外筒４３が装着された状態では、第１フランジ部４６及び第２フランジ部４８は、互いに軸心方向で対向して配置され、これら第１フランジ部４６及び第２フランジ部４８の間には、上記印字済みテープ１５０″を受け入れ可能な空間が形成される。
【００６０】
また、内筒４１に対し第１外筒４２及び第２外筒４３が装着された状態では、第１筒部４５及び第２筒部４７は、第１フランジ部４６及び第２フランジ部４８を接続するように軸心Ｏ２に略沿って延設され、これら第１筒部４５及び第２筒部４７の外周側（言い換えれば、第１フランジ部４６及び第２フランジ部４８の間の空間）には、略円筒状の紙芯４４が装着可能である。紙芯４４は、前述の引き剥がし部１７において印字済みテープ１５０′から剥離材層１５１が引き剥がされた印字済みテープ１５０″を、テープ幅方向が左右方向となるように、外周側に巻き付けるための供給部材である。なお、図１２中では、第１筒部４５及び第２筒部４７の外周側に紙芯４４が装着されていない状態を図示している（上記図１０も同様）。
【００６１】
軸部材５１は、全体が略円柱形状の部材であり、右側の端部には筐体本体２ａに設置されている上記軸受部３９に装着可能な第１係合部５１ａを備え、軸方向中央部には第１係合部５１ａより小径のシャンク部５１ｂを備え、左側の端部には軸連結部５１ｃを備えている。内筒４１の軸中心には貫通穴４１ａが設けられており、軸部材５１のシャンク部５１ｂがこの貫通穴４１ａを貫通することで当該内筒４１は軸部材５１に回転自在に支持される。
【００６２】
被駆動ギア５２は、筐体本体２ａの第２収納部４に設けられている駆動ギア３８に噛合可能なギアであり、その右側の端面の中心には外周面にキーを備えた挿入筒５２ａが設けられている。この挿入筒５２ａを内筒４１の貫通穴４１ａの左端開口部に挿入することで、被駆動ギア５２と内筒４１（及び第１外筒４２、第２外筒４３）が一体に回転できる。なお、挿入筒５２ａを含めた被駆動ギア５２全体の軸中心にも貫通穴５２ｂが形成されており、上記軸部材５１の左端部は連結した内筒４１と被駆動ギア５２を貫通できる。
【００６３】
ロック部材５３は、上記被駆動ギア５２全体を内部に収容できる略カップ形状のカバー部５３ａと、このカバー部５３ａの外周で周方向所定位置に設けられた操作部５３ｂと、カバー部５３ａの左側端面で軸中心位置に設けられた第２係合部５３ｃと、この第２係合部５３ｃの近傍に設けられた爪部５３ｄとを備えている。また、このロック部材５３の内側面（カバー部５３ａの右側端面）の軸中心位置は、上記軸部材５１の左端部の軸連結部５１ｃと着脱可能に連結できる。また、ロック部材５３の第２係合部５３ｃは、軸部材５１の上記第１係合部５１ａと同様に筐体本体２ａに設置されている上記軸受部３９に装着できる。また、カバー部５３ａの周方向所定位置には、上記被駆動ギア５２の歯面の一部を露出させる露出穴５３ｅが設けられている。なお、テープ片６０については、後述する。
【００６４】
＜巻き取り機構の組み上げ手順＞
ここで、上記構成の巻き取り機構４０の組み上げ手順の一例について説明する。すなわち、巻き取り機構４０を組み上げる際には、まず、第２外筒４３の第２筒部４７が、内筒４１の左端部の外周側に外挿される。この時点では、第２筒部４７の外周側にまだ紙芯４４が装着されておらず、第２フランジ部４８を含む第２外筒４３は、上述したように左右方向へ移動可能となっている。そして、紙芯４４の左端部を第２外筒４３における第２フランジ部４８の右端面４８ａに接触しつつ、紙芯４４の左端部を第２筒部４７の外周側に軽く嵌合させる。この際に、第２外筒４３を紙芯４４の幅方向寸法に対応させて左右方向に移動させることで、紙芯４４の軸方向位置を位置決めできる。紙芯４４が第２筒部４７の外周側に完全に装着された際には、第２フランジ部４８を含む第２外筒４３は、内筒４１の外周側に固定された状態となって、左右方向に移動不能となる。そして、第１フランジ部４６を含む第１外筒４２が、外周側に紙芯４４が存在する内筒４１の右端部の外周部に着脱可能に取り付けられる。このとき、紙芯４４は、その右端部が第１外筒４２における第１フランジ部４６の左端面４６ａに接触するように、紙芯４４の右端部が当該第１フランジ部４６によって位置決めされる。
【００６５】
さらに、内筒４１の左端部に被駆動ギア５２を装着し、ロック部材５３で被駆動ギア５２を覆う。そして、一体に連結した内筒４１と被駆動ギア５２の軸中心の貫通穴に軸部材５１の軸連結部５１ｃとシャンク部５１ｂを貫通させ、軸連結部５１ｃの先端をロック部材５３の内面に着脱可能に連結させる。以上により、巻き取り機構４０が組み上がる（図１２（ａ）及び図１２（ｂ）参照）。この組み上がった状態では、内筒４１、第１外筒４２、第２外筒４３、紙芯４４、及び被駆動ギア５２が一体に連結される一方で、軸部材５１とロック部材５３とが一体に連結される。被駆動ギア５２に伝達されたトルクは、内筒４１、第１外筒４２、第２外筒４３、及び紙芯４４に伝達され、軸部材５１とロック部材５３に対して回転する。
【００６６】
そして、軸部材５１の第１係合部５１ａとロック部材５３の第２係合部５３ｃとが上記２つの軸受部３９，３９によりそれぞれ支持されるように装着された状態で、巻き取り機構４０全体が前述の第２収納部４に収納される。すると、被駆動ギア５２が駆動ギア３８に噛合し、上記印字済みテープ１５０″の巻き取りが行われる。すなわち、紙芯４４の外周側に印字済みテープ１５０″が順次巻き付けられつつ、巻き取り機構４０全体が軸受部３９に装着された状態で軸心Ｏ２まわりに回転する。これにより、紙芯４４の外周側に印字済みテープ１５０″が順次巻き付けられて積層し、上記第２ロールＲ２が形成される。なお、前述のように紙芯４４はドラム部５０の一部として巻き取り機構４０に組み込まれていることから、言い替えれば紙芯４４は、内筒４１や軸部材５１等を介し軸受部３９に対し回転可能に装着されていることになる。
【００６７】
なお、巻き取り機構４０は、紙芯４４も含めた全ての部材の単位で分解と組み立てを繰り返すことが可能である。これにより、巻き取り機構４０の回転と共に、上記第１フランジ部４６及び第２フランジ部４８の間の空間に順次印字済みテープ１５０″が導入され、第１筒部４５及び第２筒部４７に取り付けた紙芯４４に印字済みテープ１５０″が積層されて第２ロールＲ２が形成された後には、巻き取り機構４０全体を分解して第２ロールＲ２だけを取り外すことができる。
【００６８】
＜制御系＞
次に、図１３を用いて、テープ印刷装置１の制御系について説明する。図１３において、テープ印刷装置１には、所定の演算を行う演算部を構成するＣＰＵ２１２が備えられている。ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３及びＲＯＭ２１４に接続されている。ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ２１４に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによってテープ印刷装置１全体の制御を行う。このとき、ＲＯＭ２１４には、後述するテープ作成処理を実行するための制御プログラムが記憶されている。このＣＰＵ２１２は、上記搬送ローラ１２を駆動する上記搬送用モータＭ１の駆動制御を行うモータ駆動回路２１８と、上記第２ロールＲ２を駆動する上記粘着巻き取り用モータＭ２の駆動制御を行うモータ駆動回路２１９と、上記第３ロールＲ３を駆動する上記剥離紙巻き取り用モータＭ３の駆動制御を行うモータ駆動回路２２０と、上記印字ヘッド１１の発熱素子の通電制御を行う印字ヘッド制御回路２２１と、上記カッター機構３０の可動刃３２を走行させる上記カッターモータＭ４の駆動制御を行うモータ駆動回路２２２と、に接続されている。
【００６９】
さらに、ＣＰＵ２１２には、表示部２１５及び操作部２１６と、第２ロールＲ２及び第３ロールＲ３にそれぞれ対応する２つの光学センサ２２３，２２４と、ＰＣ２１７が接続されている。ＰＣ２１７（操作端末に相当）は、一般的なパーソナルコンピュータであり、後述する印字データ編集アプリケーションを実行してテープ印刷装置１に印字させる印字データを編集、生成する。
【００７０】
ＲＡＭ２１３には、ＰＣ２１７から受信した画像データ形式の印字データを、上記印字ラベルＬの印字領域に印字するためのドットパターンデータに展開して記憶するイメージバッファ２１３ａが備えられている。ＣＰＵ２１２は、ＲＯＭ２１４に記憶された制御プログラムによって、搬送ローラ６６により被印字テープ１４０を繰り出しつつ、イメージバッファ２１３ａに記憶された印字データに従って印字ヘッド制御回路２１７を介し印字ヘッド１１によりリピート印刷（後に詳述）を行わせ、粘着テープを作成するテープ作成処理を実行する。
【００７１】
＜リピート印刷について＞
次に、本実施形態において上記テープ印刷装置１に行わせるリピート印刷について説明する。上述したようにテープ印刷装置１は、数十メートルにも及ぶ長さで被印字テープ１５０に印字を形成し、その印字済みテープ１５０′を第２ロールＲ２に巻き取らせることができる。このように長尺の被印字テープ１５０に印字する場合、その全長に渡る印字データを単一で生成するとデータ量が膨大となってしまう。そこで本実施形態では、図１４に示すように被印字テープ１５０の搬送方向に沿った所定単位長で区切ったリピート単位領域（反復単位領域に相当）を設定し、この矩形状のリピート単位領域中に設定した印字データを連続して繰り返し印刷させるリピート印刷を行う。ＰＣ２１７上で実行する印字データ編集アプリケーション（印字データ編集プログラムに相当）は、このようなリピート印刷で印刷させる対象の印字データを編集、生成する。
【００７２】
このリピート印刷を行うにあたっては、上記リピート単位領域中に印字させるリピート印字画像（反復印字データに相当）を生成するとともに、リピート単位領域中において当該リピート印字画像を印刷させる位置（所定位置）を設定する必要がある。図示する例では、所定のフォント、ポイント等を設定した「Ｔａｐｅ」という文字列のテキストに基づいてリピート印字画像を生成し、リピート単位領域の中央位置に印刷させるよう設定している。なお、リピート印字画像は例示するようなテキストに基づくもの以外にも、例えば幾何学的な図形や写真画像等の画像データそのもので生成してもよい。また、位置設定に基づいて搬送方向に沿った当該リピート印字画像の印刷間隔も規定できる。印字データ編集アプリケーションでは、このように搬送方向に沿ったリピート印字画像の長さと間隔に基づいて、当該リピート単位領域の適切な所定単位長を自動的に設定できる。ここで、所定単位長は、リピート印字画像の搬送方向長さよりも長く設定する。
【００７３】
また、本実施形態のリピート印刷では、リピート単位領域ごとにおける上記リピート印字画像の印刷とはまた別に、図１５に示すようなリピート単位地紋画像も併せてリピート単位領域ごとに印刷する。このリピート単位地紋画像は、リピート単位領域中において規則的配置の複数箇所にそれぞれ同一の地紋印字画像（地紋印字データに相当）を配置した画像である。このリピート単位地紋画像を、被印字テープ１５０にリピート印刷することで、印字済みテープ１５０′の全長に渡り一様に装飾的な地模様を印刷できる。
【００７４】
上記の規則的配置については、例えばＰＣ２１７上で実行する印字データ編集アプリケーションで図１６に示すような設定画面を当該ＰＣ２１７のディスプレイ上に表示し、ユーザが任意に設定する。図示する例では、「Ｉｍａｇｅ」という文字列のテキストに基づいて生成した地紋印字画像（この生成画面については図示省略）に対し、リピート単位地紋画像における印刷の濃さ、列間隔、行間隔、文字間隔、ずらして配置する距離、搬送方向に対する行方向の斜行角度、及び、シームレス印刷の有無などが任意に設定される。
【００７５】
ここで、規則的配置の設定パラメータについて詳細に説明する。図１７は、規則的配置に従った態様の地紋印字画像を１つ抜き出し拡大して示している。この図１７において、まず地紋印字画像には、当該地紋印字画像の配置方向に関して基準となる方向が初期的に設定される。図示する例では、地紋印字画像が文字列テキストに基づくものであるため、その配置方向の基準方向は文字間の書き順方向に自動的に設定される。なお、この地紋印字画像についてもテキスト以外の図形や画像データで生成してもよく、その場合には生成画面上での所定方向（例えば右方向）で自動的に基準方向を設定すればよい（特に図示せず）。
【００７６】
地紋画像中における行方向とは当該基準方向と平行な方向であり、列方向とは基準方向と直交する方向である。つまり、地紋画像中においては、地紋印字画像が行方向に複数並んで１行を成し、この地紋印字画像の行が列方向に複数並んで地紋画像を成す。このときに、各行の中で行方向に隣り合う２つの地紋印字画像どうしを離間させる距離が、列間隔（後述の図２０、２１参照）に相当する。また、列方向に隣り合う２行どうしを離間させる距離が、行間隔に相当する（後述の図２０、２１参照）。
【００７７】
斜行角度は、搬送方向に対して行方向を傾斜させる角度であり、本実施形態の例では図示する位置の角度で設定する。また、文字間隔は地紋印字画像を成すテキスト中の各文字どうしで離間させる距離である。また、ずらして配置する距離は、隣り合う２行どうして行方向にずらす距離である。
【００７８】
また、印字データ編集アプリケーションは、地紋印字画像を生成した際にその行方向長さＬｇ（基準方向での長さ）と列方向長さＬｒ（基準方向と直交する方向での長さ）を算出する。なお、図示する例のように地紋印字画像がテキストに基づくものである場合、そのテキストの文字列の内容（字数）や、フォント、ポイント等の設定も考慮して各方向の長さＬｇ、Ｌｒを算出する。なお、以上も含めた本実施形態における「長さ」や「距離」は、全てイメージバッファ２１３ａに画像データを展開した際のドット数を単位とする。
【００７９】
＜本実施形態の特徴＞
最終的に印字データ編集アプリケーションは、上述したリピート印字画像（「Ｔａｐｅ」の画像）と、リピート単位地紋画像（「Ｉｍａｇｅ」の地紋画像）をリピート単位領域で重畳して、図１８に示すようなリピート単位画像を生成する。しかし、ユーザからの設定に従って生成されたリピート単位画像をそのままリピート印刷した場合には、図示するように連続する２つのリピート単位領域の境界で上記の地紋印字画像の印字が不連続となって美観が損なわれる場合がある。これは、リピート単位地紋画像を生成する際の上記規則的配置の任意設定において、リピート単位領域の所定単位長に対し地紋印字画像の配置に周期性が損なわれていることにより生じる。
【００８０】
これに対し本実施形態の印字データ編集アプリケーションは、規則的配置のパラメータとともにシームレス印刷を行うようユーザにより設定された場合、図１９に示すようなシームレスでのリピート印刷を行う。なお、この図１９以降では、図示の煩雑を避けるために、リピート印字画像（「Ｔａｐｅ」の画像）の図示を適宜省略する。このシームレスでのリピート印刷を行う場合、リピート単位地紋画像における地紋印字画像の規則的配置をユーザが任意に設定した後、印字データ編集アプリケーションが当該規則的配置の設定パラメータについて所定単位長に対し上記周期性を持たせるよう自動的に調整する。本実施形態のシームレス印刷の例では、行間隔及び列間隔のパラメータを調整し、またユーザの設定意図をできるだけ反映するよう近似的に調整を行う。これにより編集、生成したリピート単位地紋画像をリピート印刷（シームレス印刷）しても、リピート単位領域間における地紋印字画像の印字の連続性が確保され、美観を向上できる。以下、このシームレス印刷におけるパラメータの調整手法について、順次説明する。
【００８１】
＜斜行角度が０°の場合の調整手法＞
シームレス印刷のパラメータ調整手法は、斜行角度の値によって異なる。まず、斜行角度が０°の場合の調整手法について図２０を参照しつつ説明する。なお、この図２０以降では、配置区画を明瞭化するために、各地紋単位画像に枠線を記入して示す。
【００８２】
リピート印刷は、搬送方向で繰り返し印刷するだけである。このため、リピート単位領域中において地紋印字画像の規則的配置に周期性を持たせる必要があるのは、被印字テープ１５０の搬送方向、つまりリピート単位領域における所定単位長の方向だけである。搬送方向と直交する方向（つまりテープ幅方向）については、地紋印字画像の規則的配置がどのように設定されても問題はない。このため、斜行角度が０°である場合、つまり行方向（地紋印字画像の基準方向）が搬送方向と平行である場合には、規則的配置における行方向の周期性だけが問題となり、列方向の周期性は問題とならない。
【００８３】
このため、図示するような規則的配置の条件で地紋印字画像が配置されていれば、搬送方向に対する周期性が確保される。すなわち、ある１つのリピート単位領域における搬送方向始端の上縁部をＡ点とし、この直後に位置するリピート単位領域における搬送方向始端の上縁部をＢ点とする。この場合に、同一の規則的配置の規則性を維持しつつこれら２つのリピート単位領域を渡るように地紋印字画像を展開配置しても、各ＡＢ点とそれぞれの近傍に位置する地紋印字画像との配置関係性が一致していれば、行方向での周期性が確保されている。なお図示する例では、各ＡＢ点のいずれも地紋印字画像の左上の角点と一致しているが、各ＡＢ点のいずれも地紋印字画像の中央位置と一致しているなどでもよい（図示省略）。
【００８４】
ここで、地紋印字画像の行方向長さＬｇが固定されているとする。この場合に、上記の条件を満たすためには、所定単位長Ｌｔが、地紋印字画像の行方向長さＬｇと列間隔Ｄｒとの合計長の整数倍となるよう（つまりＬｔと（Ｌｇ＋Ｄｒ）との比Ｎ１が整数となるよう）、列間隔Ｄｒを近似的に調整（ユーザ設定に近くなるようまるめ調整）すればよい。この調整演算における具体的な演算手法の一例としては、調整前の規則的配置に従い所定単位長Ｌｔに渡って配置される地紋印字画像の最大配置数をｎ１とした場合に、（Ｌｔ−ｎ１×Ｌｇ）／ｎ１を算出し、これを四捨五入した値を新しい列間隔Ｄｒ′とするなどが考えられる。このように近似的に調整することで、所定単位長に渡る地紋印字画像の配置数をユーザ設定からあまり変化させずに搬送方向に対する周期性を確保できる。
【００８５】
なお、特に図示しないが、斜行角度が１８０°である場合には各地紋印字画像が１８０°回転して逆さまになる（基準方向が反対方向になる）だけで、上記と同様に列間隔の調整だけを行えばよい。また、斜行角度の絶対値が９０°である場合、つまり斜行角度が＋９０°又は−９０°（２７０°）である場合には、規則的配置における列方向の周期性だけが問題となり行方向の周期性は問題とならないため、行間隔Ｄｇを近似的に調整すればよい（図示省略）。
【００８６】
＜斜行角度が０°以外の場合の調整手法＞
次に、斜行角度が０°以外の場合（正確には０°、９０°、１８０°、２７０°以外の場合）の調整手法について図２１を参照しつつ説明する。この場合において、各ＡＢ点とそれぞれ近傍の地紋印字画像との配置関係性が一致する条件を満たし、搬送方向での周期性を確保するためには、行間隔Ｄｇと列間隔Ｄｒの両方で調整する必要がある。
【００８７】
これら２つの間隔Ｄｇ、Ｄｒの調整手法について具体的には、まず所定単位長を対角線の長さとして、行方向と平行な２辺（斜行角度と平行な２辺）と、列方向と平行な２辺（斜行角度と直交する２辺）とで囲む矩形状の配置調整領域（図中の一点鎖線で囲む領域）を設定する。
【００８８】
列間隔Ｄｒの調整については、配置調整領域における行方向と平行な辺の長さＷｇが、地紋印字画像の行方向長さＬｇと列間隔Ｄｒとの合計長の整数倍となるよう（つまりＷｇと（Ｌｇ＋Ｄｒ）との比Ｎ２が整数となるよう）、列間隔Ｄｒを近似的に調整すればよい。また行間隔Ｄｇの調整については、配置調整領域における列方向と平行な辺の長さＨｒが、地紋印字画像の列方向長さＬｒと行間隔Ｄｇとの合計長の整数倍となるよう（つまりＨｒと（Ｌｒ＋Ｄｇ）との比Ｎ３が整数となるよう）、行間隔Ｄｇを近似的に調整すればよい。
【００８９】
列間隔Ｄｒの調整と行間隔Ｄｇの調整のそれぞれにおける具体的な演算手法の一例としては、上述した斜行角度が０°の場合における列間隔Ｄｒ′の算出と同様の演算を、リピート単位領域の代わりに上記配置調整領域に置き換えて行えばよい。すなわち、列間隔調整の場合には、調整前の規則的配置に従う配置調整領域の行方向長さＷｇに渡って配置される地紋印字画像の最大配置数をｎ２とした場合に、（Ｗｇ−ｎ２×Ｌｇ）／ｎ２を算出し、これを四捨五入した値を新しい列間隔Ｄｒ′とすればよい。また、行間隔調整の場合には、調整前の規則的配置に従う配置調整領域の列方向長さＨｒに渡って配置される地紋印字画像の最大配置数をｎ３とした場合に、（Ｈｒ−ｎ３×Ｌｒ）／ｎ３を算出し、これを四捨五入した値を新しい行間隔Ｄｇ′とすればよい。
【００９０】
なお、斜行角度が０°以外である場合には、矩形状のリピート単位領域の各縁部近傍で地紋印字画像が傾斜して分断される可能性が高い。これら傾斜状に分断された地紋印字画像のドットパターンだけをリピート単位領域に対応するイメージバッファ２１３ａに展開するには、複雑な演算処理が必要となる。これを回避するために本実施形態では、図２２に示すような画像展開領域を設定する。この画像展開領域は、行方向に平行な２辺と列方向に平行な２辺とで囲む矩形状の領域であり、その４辺がリピート単位領域の４頂点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄのいずれかをそれぞれ通過するよう設定される。このような画像展開領域の全体に渡って、調整された規則的配置に従い地紋印字画像のドットパターンを展開することにより、イメージバッファ２１３ａ上には傾斜分断されたものも含めた全ての地紋印字画像を容易に展開できる。
【００９１】
＜リピート単位画像編集処理の制御内容＞
次に、図２３を用いて、ＰＣ２１７のＣＰＵ（演算手段に相当；特に図示せず）によって実行される印字データ編集アプリケーションのリピート単位画像編集処理の制御内容について説明する。まず、図２３において、例えばユーザにより印字データ編集アプリケーションの開始操作が行われることによって、このフローが開始される。
【００９２】
まずステップＳ５で、ＰＣ２１７のＣＰＵは、リピート印字画像を生成するリピート印字画像生成処理を行う。
【００９３】
次にステップＳ１０へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、上記ステップＳ５で生成したリピート印字画像の配置について設定するリピート印字画像配置設定処理を行う。
【００９４】
次にステップＳ１５へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、地紋印字画像を生成する地紋印印字画像生成処理を行う。
【００９５】
次にステップＳ２０へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、上記ステップＳ１５で生成した地紋印字画像の規則的配置について、上記図１６の操作画面を介して設定する地紋印字画像配置設定処理を行う。
【００９６】
次にステップＳ２５へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、上記ステップＳ２０の地紋印字画像配置設定処理でシームレス印刷を行う設定が成されたか否かを判定する。シームレス印刷を行わないよう設定されている場合、判定は満たされず、ステップＳ６５へ移る。
【００９７】
一方、シームレス印刷を行うよう設定されている場合、判定が満たされ、ステップＳ３０へ移る。
【００９８】
ステップＳ３０では、ＰＣ２１７のＣＰＵは、上記ステップＳ１０及び上記ステップＳ２０の設定に基づいて、リピート単位領域、配置調整領域、及び画像展開領域を算出、設定する。なお、斜行角度が０°、＋９０°、１８０°、２７０°（＝−９０°）である場合には、配置調整領域及び画像展開領域がリピート単位領域と同一となる。
【００９９】
次にステップＳ３５へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、設定された斜行角度が０°又は１８０°であるか否かを判定する。斜行角度が０°又は１８０°である場合、判定が満たされ、ステップＳ５０へ移る。
【０１００】
一方、斜行角度が０°又は１８０°でない場合、判定は満たされず、ステップＳ４０へ移る。
【０１０１】
ステップＳ４０では、ＰＣ２１７のＣＰＵは、現在の規則的配置の設定で配置調整領域に地紋印字画像を配置した場合の所定単位長における行方向の地紋印字画像の配置数（ｎ１、ｎ２：整数）を算出する。
【０１０２】
次にステップＳ４５へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、配置調整領域の行方向長さＷｇ（もしくはＬｔ）が、地紋印字画像の行方向長さＬｇと列間隔Ｄｒの合計長の配置数倍（ｎ１倍、ｎ２倍）となるよう列間隔Ｄｒを近似的に調整する（図２０、図２１参照）。
【０１０３】
次にステップＳ５０へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、設定された斜行角度の絶対値が９０°（＋９０°、−９０°もしくは２７０°）であるか否かを判定する。斜行角度の絶対値が９０°である場合、判定が満たされ、ステップＳ６５へ移る。
【０１０４】
一方、斜行角度の絶対値が９０°でない場合、判定は満たされず、ステップＳ５５へ移る。
【０１０５】
ステップＳ５５では、ＰＣ２１７のＣＰＵは、現在の規則的配置の設定で配置調整領域に地紋印字画像を配置した場合の所定単位長における列方向の地紋印字画像の配置数（ｎ３：整数）を算出する。
【０１０６】
次にステップＳ６０へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、配置調整領域の列方向長さＨｒが、地紋印字画像の列方向長さＬｒと行間隔Ｄｇの合計長の配置数倍（ｎ３倍）となるよう行間隔Ｄｇを近似的に調整する（図２１参照）
【０１０７】
次にステップＳ６５へ移り、ＰＣ２１７のＣＰＵは、この時点の規則的配置に従って地紋印字画像を画像展開領域の全体に渡り展開配置するとともに、リピート印字画像も画像展開領域に重畳配置することで、リピート単位領域に対応するリピート単位画像を生成するリピート単位画像生成処理を行う。そして、このフローを終了する。
【０１０８】
このようにして生成されたリピート単位画像は、テープ印刷装置１に送信されてイメージバッファ２１３ａに展開される。これにより、テープ印刷装置１が被印字テープ１５０に対してリピート印刷を行うことができる。
【０１０９】
以上において、図２３のフローチャートにおけるステップＳ１５の手順が各請求項記載の地紋印字データ生成手順に相当し、ステップＳ２０の手順が各請求項記載の配置設定手順に相当し、ステップＳ３０からステップＳ６０までの手順が各請求項記載の配置調整手順に相当し、ステップＳ４０及びステップＳ４５の手順が各請求項記載の列間隔調整に相当し、ステップＳ５５とステップＳ６０の手順が各請求項記載の行間隔調整に相当し、ステップＳ５の手順が各請求項記載の反復印字データ生成手順に相当する。
【０１１０】
＜本実施形態による効果＞
以上説明したように、本実施形態においては、ステップＳ２０でリピート単位領域における地紋印字画像の規則的配置を設定した後、ステップＳ３０からステップＳ６０により当該規則的配置について搬送方向に沿った所定単位長Ｌｔで周期性を持たせるよう調整する。
【０１１１】
この規則的配置の調整について具体的には、配置調整領域を設定し、ステップＳ４０及びステップＳ４５の列間隔調整と、ステップＳ５５とステップＳ６０の列間隔調整のうち、少なくともいずれか一方の間隔調整を行う。列間隔調整は、配置調整領域における斜行角度と平行な辺の長さＷｇ（又は所定単位長Ｌｔ）が、地紋印字画像の行方向長さＬｇと列間隔Ｄｒとの合計長の整数倍となるよう、ステップＳ２０で設定した列間隔Ｄｒを近似的に調整する。また行間隔調整は、配置調整領域における列方向と平行な辺の長さＨｒが、地紋印字画像の列方向長さＬｒと行間隔Ｄｇとの合計長の整数倍となるよう、ステップＳ２０で設定した行間隔Ｄｇを近似的に調整する。
【０１１２】
このように規則的配置の設定を調整することで、リピート単位領域中における地紋印字画像の規則的配置を任意に設定した場合でも、リピート単位領域間における地紋印字画像の印字の連続性が確保され、美観を向上できる。
【０１１３】
また、本実施形態においては特に、規則的配置の調整において、斜行角度が０°または１８０°である場合には列間隔調整だけを行えばよく、行間隔調整は省略できる。また、規則的配置の調整において、斜行角度の絶対値が９０°である場合に行間隔調整だけを行えばよく、列間隔調整は省略できる。このように必要な間隔調整だけを行って不要な間隔調整を省略することができ、処理効率を向上できる。
【０１１４】
また、本実施形態においては特に、被印字テープ１５０に対して、地紋印字画像の印字とはまた別に、各リピート単位領域の所定位置にリピート印字画像を印字する。この場合には、搬送方向に沿ったリピート印字画像の長さと間隔に基づいてリピート単位領域の所定単位長Ｌｔを設定することで、リピート印字画像を等間隔に印字でき、美観を向上できる。
【０１１５】
なお、上記実施形態では、行間隔及び列間隔のパラメータを調整することで所定単位長に対する規則的配置の周期性を確保したが、本発明はこれに限られない。他にも、特に図示しないが、斜行角度の調整や、地紋印字画像がテキストに基づく場合の文字間隔の調整、もしくは行間隔、列間隔も含めたこれらパラメータを複合的に調整することによっても、所定単位長に対する規則的配置の周期性を確保できる。
【０１１６】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。
【０１１７】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１１８】
１                テープ印刷装置（印刷物作成装置）
１１              印字ヘッド（印字手段）
１２              搬送ローラ（搬送手段）
１５０            被印字テープ（被印字媒体）
１５０′          印字済みテープ（印刷物）
２１３ａ          イメージバッファ
２１７            パーソナルコンピュータ（操作端末）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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