(57)【要約】【課題】ヒートポンプ装置の除湿水や洗浄水の機外の床面への流出を防止できる衣類乾燥機を提供すること。【解決手段】ヒートポンプ装置１３は、筐体１７内部に設けられ乾燥用空気を除湿する除湿手段２０と、乾燥用空気を過熱する加熱手段２１と、外気を導入する吸気風路２６と、乾燥用空気の一部を本体１外へ排気する排気風路２８と、除湿手段２０の表面に付着したリントを洗い流すための洗浄水を供給する水洗い手段３４と、除湿手段２０により除湿された際に発生する除湿水および水洗い手段３４からの洗浄水を排水するための水排出経路３７とを有し、筐体１７には、第１の循環風路１２から乾燥用空気が流入する循環風路入口１４を設け、排気風路入口２９は、循環風路入口１４の下端部より上方に位置するように構成したので、除湿水や洗浄水の機外の床面への流出を防止できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に支持された外槽と、前記外槽内の洗濯液を機外へ排出するための洗濯液排出経路と、前記洗濯液排出経路に設けられ排水を制御する排水弁と、前記外槽内に回転可能に設けた内槽と、前記内槽を回転駆動する駆動手段と、前記内槽内に乾燥用空気を供給する送風手段と、前記本体内の上部に設けられ前記乾燥用空気を除湿した後加熱するヒートポンプ装置と、前記乾燥用空気が前記内槽と前記ヒートポンプ装置とを循環するように接続した循環風路と、を備え、
前記ヒートポンプ装置は、上方が開口した箱状の筐体と、前記筐体の上面開口を覆う蓋体と、前記筐体の内部に設けられ冷媒を圧縮する圧縮機と、前記筐体内部に設けられ前記乾燥用空気を除湿する除湿手段と、前記筐体内部に設けられ前記乾燥用空気を過熱する加熱手段と、外気を導入する吸気風路と、前記乾燥用空気の一部を本体外へ排気する排気風路と、前記除湿手段の表面に付着したリントを洗い流すための洗浄水を供給する水洗い手段と、前記除湿手段により除湿された際に発生する除湿水および前記水洗い手段からの洗浄水を排水するための水排出経路と、を有し、
前記筐体には、前記循環風路から前記乾燥用空気が流入する循環風路入口を設け、前記排気風路の入口は、前記循環風路入口の下端部より上方に位置するように構成した衣類乾燥機。
【請求項２】
前記排気風路の入口および出口は前記蓋体に、途中の風路は前記蓋体に形成された凹部を前記筐体の天面平面部が下方より覆うことで形成された請求項１記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の乾燥を行う衣類乾燥機および洗濯機能を備えるとともに衣類の乾燥を行う衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式衣類乾燥機は図６に示すような構成であった（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図６に示すように、本体３８内に揺動自在に支持された外槽３９を前上がりに配置し、外槽３９内に、内槽４０を回転自在に配置している。内槽４０はモータ４１によって回転駆動される。本体３８と外槽３９の間の上部空間にヒートポンプ装置４２を配置している。
【０００４】
ヒートポンプ装置４２は、ヒートポンプ装置外郭４３と、除湿手段４４と、加熱手段４５、冷媒を圧縮する圧縮手段（図示せず）などで構成されている。ヒートポンプ装置外郭４３の底面は外槽３９に沿って前上がり傾斜となっており、ヒートポンプ装置外郭４３の底面に除湿水排出口４６を設けてあり、除湿水排出口４６と外槽３９を除湿水排出通路４７で連結させている。外槽３９とヒートポンプ装置４２はダクト４８で連結され循環風路４９を構成しており、循環風路４９に除湿手段４４と加熱手段４５を配置している。また、ヒートポンプ装置４３の後方に送風手段５０を設けている。除湿手段４４の上流近傍に乾燥フィルタ５１を配置している。
【０００５】
上記従来の構成において、送風手段５０の動作により、循環風路４９にて外槽３９、除湿手段４４、加熱手段４５、外槽３９の順に空気が循環している。
【０００６】
加熱手段４５にて空気を加熱し、この加熱された空気は外槽３９から内槽４０に供給される。内槽４０内の衣類５３から水分を奪って多湿となった空気は内槽４０から外槽３９に出て、ダクト４８を介して、除湿手段４４に供給される。ここで空気は冷却されて除湿され、除湿水が発生する。発生した除湿水は、除湿水排出通路４７を通じて外槽３９に自然排水され、さらに排水経路５２を通じて機外の下水道等に排出される。
【０００７】
また、乾燥工程で循環風路４９を循環する循環空気には内槽４０内の洗濯物５３から分離したリントなどの異物が混入し、これが除湿手段４４や加熱手段４５に目詰まりしたり、送風手段５０の軸受部に噛み込んだり送風手段５０内各部に堆積したりして、機能不全を招く。このため、循環風路４９の途中に異物を捕集するフィルタ５１が設けられている。
【０００８】
このフィルタ５１は多くの場合、送風手段５０、除湿手段４４、加熱手段４５に対する上流側に設けられる。しかしながら、フィルタ５１で微細なリントまで完全に捕集することは困難であり、ごく微量の細かいリントはフィルタ５１を通過し、除湿手段４４の表面に付着する。除湿手段４４にリントが堆積し、目詰まりが生じると、風量の低下、除湿効率の低下を招き、乾燥性能が低下するなどの乾燥不良となるおそれがある。
【０００９】
そこで、除湿手段４４を水洗いする水洗い手段５４を設け、除湿手段４４に付着したリントを洗い流すことが考えられている。このときの洗浄水は、除湿水排出通路４７を通じて外槽３９に排水され、さらに排水経路５２を通じて機外の下水道等に排出される。
【００１０】
さらに、循環風路４９内の空気がそのまま循環すると、その空気全体の持つ熱量が増えるとともにヒートポンプ装置４２内の冷媒の持つ熱量が増え、その冷媒の温度および圧力が高くなり、やがて圧縮手段（図示せず）に過負荷がかかり、ヒートポンプ装置４２を安全な状態に安定させることができない。そこで、循環風路４９に吸気風路５５を設け、外気を取り入れるとともに、循環風路４９に排気風路５６を設け、この排気風路５６から加熱手段４５で加熱された高温空気の一部を排出して、機外へと放熱する構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１３−１２８５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記従来の構成では、排気風路の入口である排気風路入口５７は、ヒートポンプ装置４２の循環風路入口５８よりも下方に設けており、別の構成部品である排気風路５６を接続し、機外へ高温空気を排出していた。この構成では、排気風路５６という別の構成部品が必要となり、さらには、除湿水排出通路４７が詰ったりした場合など、除湿手段４４により除湿された際に発生する除湿水や水洗い手段５４による洗浄水がヒートポンプ装置４２内に滞留したとき、この洗浄水は、排気風路５６通って機外に流出してしまい、床面を濡らしてしまうといった課題があった。
【００１３】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、除湿手段を水洗いする水洗い手段による洗浄水の機外への流出を防止できる衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、本体内に支持された外槽と、前記外槽内の洗濯液を機外へ排出するための洗濯液排出経路と、前記洗濯液排出経路に設けられ排水を制御する排水弁と、前記外槽内に回転可能に設けた内槽と、前記内槽を回転駆動する駆動手段と、前記内槽内に乾燥用空気を供給する送風手段と、前記本体内の上部に設けられ前記乾燥用空気を除湿した後加熱するヒートポンプ装置と、前記乾燥用空気が前記内槽と前記ヒートポンプ装置とを循環するように接続した循環風路と、を備え、前記ヒートポンプ装置は、上方が開口した箱状の筐体と、前記筐体の上面開口を覆う蓋体と、前記筐体の内部に設けられ冷媒を圧縮する圧縮機と、前記筐体内部に設けられ前記乾燥用空気を除湿する除湿手段と、前記筐体内部に設けられ前記乾燥用空気を過熱する加熱手段と、外気を導入する吸気風路と、前記乾燥用空気の一部を本体外へ排気する排気風路と、前記除湿手段の表面に付着したリントを洗い流すための洗浄水を供給する水洗い手段と、前記除湿手段により除湿された際に発生する除湿水および前記水洗い手段からの洗浄水を排水するための水排出経路と、を有し、前記筐体には、前記循環風路から前記乾燥用空気が流入する循環風路入口を設け、前記排気風路の入口は、前記循環風路入口の下端部より上方に位置するように構成したものである。
【００１５】
これにより、水排出経路の詰まりなどが原因で、除湿手段により除湿された際に発生する除湿水や水洗い手段からの洗浄水がヒートポンプ装置内に滞留した場合でも、除湿水や洗浄水は、排気風路から流れ出ることなく、循環風路入口から循環風路を通って前記外槽に自然排水されるため、洗浄水の機外の床面への流出を防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の衣類乾燥機は、水排出経路の詰まりなどに起因して除湿水や洗浄水が、排気風路から機外の床面へ流出するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態における洗濯機能を備えた衣類乾燥機の断面図
【図２】同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の構成図
【図３】同衣類乾燥機のヒートポンプ装置を構成する筐体の斜視図
【図４】（ａ）同衣類乾燥機のヒートポンプ装置を構成する蓋体を後方から見た斜視図（ｂ）同衣類乾燥機のヒートポンプ装置を構成する蓋を前方から見た斜視図
【図５】同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の構成と乾燥用空気の流れを示すシステム概念図
【図６】従来の洗濯機能を備えた衣類乾燥機の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明は、本体内に支持された外槽と、前記外槽内の洗濯液を機外へ排出するための洗濯液排出経路と、前記洗濯液排出経路に設けられ排水を制御する排水弁と、前記外槽内に回転可能に設けた内槽と、前記内槽を回転駆動する駆動手段と、前記内槽内に乾燥用空気を供給する送風手段と、前記本体内の上部に設けられ前記乾燥用空気を除湿した後加熱するヒートポンプ装置と、前記乾燥用空気が前記内槽と前記ヒートポンプ装置とを循環するように接続した循環風路と、を備え、前記ヒートポンプ装置は、上方が開口した箱状の筐体と、前記筐体の上面開口を覆う蓋体と、前記筐体の内部に設けられ冷媒を圧縮する圧縮機と、前記筐体内部に設けられ前記乾燥用空気を除湿する除湿手段と、前記筐体内部に設けられ前記乾燥用空気を過熱する加熱手段と、外気を導入する吸気風路と、前記乾燥用空気の一部を本体外へ排気する排気風路と、前記除湿手段の表面に付着したリントを洗い流すための洗浄水を供給する水洗い手段と、前記除湿手段により除湿された際に発生する除湿水および前記水洗い手段からの洗浄水を排水するための水排出経路と、を有し、前記筐体には、前記循環風路から前記乾燥用空気が流入する循環風路入口を設け、前記排気風路の入口は、前記循環風路入口の下端部より上方に位置するように構成した衣類乾燥機とすることにより、水排出経路の詰まりなどが原因で、除湿手段により除湿された際に発生する除湿水や水洗い手段からの洗浄水がヒートポンプ装置内に滞留した場合でも、除湿水や洗浄水は、排気風路から流れ出ることなく、循環風路入口から循環風路を通って前記外槽に自然排水されるため、洗浄水の機外の床面への流出を防止することができる。
【００１９】
第２の発明は、第１の発明の前記排気風路の入口および出口は前記蓋体に、途中の風路は前記蓋体に形成された凹部を前記筐体の天面平面部が下方より覆うことで形成された衣類乾燥機とすることにより、排気風路を別部品のホース等で構成する必要が無いため、部品点数の削減を実現することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機能を備えた衣類乾燥機の断面図、図２は、同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の構成図、図３は、同衣類乾燥機のヒートポンプ装置を構成する筐体の斜視図、図４（ａ）は、同衣類乾燥機のヒートポンプ装置を構成する蓋体を後方から見た斜視図、図４（ｂ）は、同衣類乾燥機のヒートポンプ装置を構成する蓋を前方から見た斜視図、図５は、同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の構成と乾燥用空気の流れを示すシステム概念図である。
【００２２】
図１において、本体１の内部には、複数のサスペンション２によって弾性的に支持された円筒状の外槽３を設け、洗濯、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する。外槽３の内部には、衣類４を収容する円筒状の内槽５を回転可能に設け、駆動手段であるモ
ータ６により回転駆動される。外槽３は、洗い工程、すすぎ工程においては、衣類４の洗濯室となり、乾燥工程においては、衣類４の乾燥室となる。
【００２３】
本体１の前面には衣類４を出し入れする開口部１ａと、これを開閉する扉７が設けられている。外槽３および内槽５の前面側にも同様の開口部を有し、この外槽３の開口部はベローズ８によって本体１の開口部１ａと水密に連結されている。外槽３の底部には洗濯水を排出する洗濯液排出経路９を有し、洗濯液排出経路９を開閉する排水弁１０に連結されている。洗濯時は排水弁１０が閉じられ、外槽３内に所定量の洗濯水を溜めることができる。送風手段である送風ファン１１は、図１に示すように本体１の上方に設けられている。
【００２４】
送風ファン１１は、内槽５、外槽３および第１の循環風路１２を通過してきた乾燥用空気をヒートポンプ装置１３の循環風路入口１４から吸込み、外槽３の後方部に設けられた第２の循環風路１５内を送風させ、矢印ａのように循環風路出口１６へと導出する。
【００２５】
本体１内の上部には、ヒートポンプ装置１３を配置し、本体１内の空きスペースを有効利用して収容されている。ヒートポンプ装置１３は、外郭を、上方が開口した箱状の筐体１７と、筐体１７の上面を覆う蓋体１８とから構成し、筐体１７の内部には、冷媒を圧縮する圧縮機１９と、外槽３からの乾燥用空気を除湿する除湿手段２０と、乾燥用空気を加熱する加熱手段２１と、除湿手段２０と加熱手段２１内に冷媒を循環させる管路２２と、高圧の冷媒の圧力を減圧するためのキャピラリーチューブからなる絞り手段２３と、空気中のリントを除去するフィルタ２４が設けられている。
【００２６】
筐体１７の下面には、乾燥用空気が除湿手段２０により除湿された際に発生する除湿水が流れ出る水排出経路３７が接続されており、この水排出経路３７の他端は、外槽３の後面に接続されており、除湿水は、この外槽３を介して、洗濯液排出経路９、排水弁１０を通って機外に排出される。
【００２７】
送風ファン１１で送風される乾燥用空気は、図５の矢印ｂで示すように、第１の循環風路１２を通り、ヒートポンプ装置１３内の除湿手段２０および加熱手段２１を通過した後、第２の循環風路１５を通り、外槽３および内槽５内に入り、内槽５内の衣類４を通過した後、再び第１の循環風路１２へと戻り、循環するようになっている。つまり、外槽３と第１の循環風路１２、ヒートポンプ装置１３および第２の循環風路１５は乾燥用空気の循環風路を形成している。
【００２８】
ヒートポンプ装置１３には、除湿手段２０よりも乾燥用空気の流れの上流側に、外気を導入する吸気風路２６が設けられている。吸気風路２６には、吸気弁２７を設け、吸気弁２７の開閉にて吸気を行うかどうかを選択することができる。
【００２９】
また、ヒートポンプ装置１３には、除湿手段２０よりも乾燥用空気の流れの上流側に、ヒートポンプ装置１３に流れる乾燥用空気の一部を本体外へと排気する排気風路２８が設けられている。本体外へ排気を行うかどうかは、吸気弁２７の開閉にて選択することができる。つまり、外気の導入と本体外への排気は同時に行われ、それは吸気弁２７の開閉にて選択することができる。
【００３０】
また、筐体１７の前面には、図２に示すように、第１の循環風路１２が接続される循環風路入口１４が設けられている。そして、排気風路２８の入口である排気風路入口２９は、循環風路入口１４の下端部より上方に設けられている。
【００３１】
図２〜図４に示すように、排気風路入口２９および排気風路２８の出口である排気風路
出口３０は、蓋体１８に設けられ、排気風路２８の途中の風路は、蓋体１８に形成された凹部３１を、筐体１７の天面平面部３２が下方より覆うことで形成されている。
【００３２】
また、ヒートポンプ装置１３は、図５に示すように、冷媒が管路２２内を流れるように構成されており、管路２２は、圧縮機１９、除湿手段２０、絞り手段２３、加熱手段２１、圧縮機１９の順で連結されており、冷媒は、矢印ｃの方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。
【００３３】
また、ヒートポンプ装置１３内には、空気中のリントを除去するフィルタ手段として合繊ネット等からなるフィルタ２４が、除湿手段２０よりも乾燥用空気の流れの上流側に、設けられている。
【００３４】
しかしながら、フィルタ２４で微細な空気中のリントまで完全に捕集することは困難であり、ごく微量の細かい異物はフィルタ２４を通過し、除湿手段２０の表面に付着する。除湿手段２０の表面にリントが堆積し、目詰まりが生じると、風量と除湿効率と乾燥性能が低下するため、除湿手段２０の上流側には、除湿手段２０の表面に堆積したリントを洗い流すための水洗い手段３４が設けられている。水洗い手段３４へは給水弁３５により給水経路３６を通じて給水が行われる。
【００３５】
以上のような構成において、次にこの動作について説明する。洗い工程では、排水弁１０を閉じた状態で外槽３内に所定の水位に達するまで給水を行い、モータ６により衣類４と洗浄水の入った内槽５を回転させて衣類４の洗い工程を実行する。また、洗い工程後のすすぎ工程でも、洗い工程と同様に外槽３内に給水を行い、内槽５を回転させて衣類４のすすぎを行う。脱水工程では、排水弁１０を開いて機外へ水を排水した後、モータ６により衣類４の入った内槽５を高速回転して脱水する。
【００３６】
乾燥工程では、ヒートポンプ装置１３の圧縮機１９を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により冷媒が、管路２２内を圧縮機１９、除湿手段２０、絞り手段２３、加熱手段２１の順で循環する。加熱手段２１では冷媒の圧縮の熱が放出され、除湿手段２０では絞り手段２３で減圧されて低圧となった冷媒により熱が吸収される。このとき送風ファン１１が作動し、加熱手段２１により加熱された温風が第２の循環風路１５を通って循環風路出口１６から外槽３および内槽５内に送風される。内槽５はモータ６により回転駆動され衣類４は上下に撹拌される。
【００３７】
内槽５内に送風された温風は、この衣類４の隙間を通るときに水分を奪い、湿った状態で外槽３を経て第１の循環風路１２を通り、ヒートポンプ装置１３に至る。この湿った温風は、除湿手段２０を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、低温の空気と除湿水に分離される。この低温の空気は、加熱手段２１で再び加熱され低い相対湿度の温風となり、乾燥用空気は第２の循環風路１５、内槽５、外槽３、第１の循環風路１２、ヒートポンプ装置１３を循環する。除湿手段２０で結露した除湿水は、ヒートポンプ装置１３内に貯まり、水排出経路３７から外槽３へと自然排出される。上記動作を繰り返すことにより、衣類４の乾燥が進行される。
【００３８】
乾燥用空気は循環が繰り返されると、乾燥用空気全体が持つ熱量は、圧縮機１９の消費電力相当分から自然放熱された熱量を差し引いた分だけ蓄積し続けることになる。これとともに、ヒートポンプ装置１３内の冷媒が持つ熱量も増え続け、冷媒の温度および圧力が上昇し、やがて圧縮機１９に過負荷が加わる可能性が生じる。これを回避するために、吸気弁２７の開閉によって、外気の導入と本体外への排気が行われる。
【００３９】
乾燥終了後には、給水弁３５を開き、給水経路３６から水洗い手段３４へ水を供給する
ことにより、除湿手段２０の表面についたリントの洗浄が行われる。これにより、除湿手段２０の表面の目詰まりによる風量の低下、および除湿効率の低下、それらによる乾燥性能の低下を防止することができる。水洗い手段３４によって生じた洗浄水は、水排出経路３７から外槽３へと自然排水され、洗濯液排出経路９を通じて本体１の外へと排出される。
【００４０】
以上のように、水排出経路３７の詰まりなどが原因で、除湿手段２０により除湿された際に発生する除湿水や水洗い手段３４からの洗浄水がヒートポンプ装置１３の筐体１７内に滞留した場合でも、排気風路２８の入口である排気風路入口２９が、循環風路入口１４の下端部より上方に設けられているので、除湿水や洗浄水は、排気風路入口２９に入り込むことなく、循環風路入口１４から第１の循環風路１２を通って外槽３に自然排水されるため、除湿水や洗浄水の機外の床面上への流出を防止することができる。
【００４１】
さらに、排気風路入口２９および排気風路出口３０は、蓋体１８に設けられ、排気風路２８の途中の風路は、蓋体１８に形成された凹部３１を、筐体１７の天面平面部３２が下方より覆うことで形成されているので、排気風路２８を別部品のホース等で構成する必要が無いため、部品点数の削減を実現することができる。また、排気風路２８の途中の風路は、筐体１７に蓋体１８を装着するだけで形成することができるので、排気風路２８形成のための、作業工数を削減することができ、コストアップの抑制に貢献することができるものである。
【００４２】
また、排気風路入口２９および排気風路出口３０は、蓋体１８に設けられているので、簡単な構成で、排気風路２８の入口である排気風路入口２９を、循環風路入口１４の下端部より上方に位置させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、水排出経路の詰まりなどに起因して除湿水および洗浄水が、排気風路から機外の床面へ流出するのを防止することができるので、衣類の乾燥を行う衣類乾燥機および洗濯機能を備えるとともに衣類の乾燥を行う衣類乾燥機等に有用である。
【符号の説明】
【００４４】
１  本体
３  外槽
５  内槽
６  モータ（駆動手段）
９  洗濯液排出経路
１０  排水弁
１１  送風ファン（送風手段）
１２  第１の循環風路
１３  ヒートポンプ装置
１４  循環風路入口
１５  第２の循環風路
１７  筐体
１８  蓋体
１９  圧縮機
２０  除湿手段
２１  加熱手段
２６  吸気風路
２８  排気風路
２９  排気風路入口
３０  排気風路出口
３４  水洗い手段
３７  水排出経路
【図１】
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【図２】
2015054109.tif 000004
【図３】
2015054109.tif 000005
【図４】
2015054109.tif 000006
【図５】
2015054109.tif 000007
【図６】
2015054109.tif 000008