(57)【要約】【課題】患者イメージ情報を管理するための方法、システム、および命令を包含するコンピュータ可読媒体を提供すること。【解決手段】１つの方法は、ポータブルコンピューティングデバイス上で歯科患者のリストをグラフィカルユーザインタフェース内部で表示するステップを含む。方法は、ユーザ入力からリストからの患者の選択された人を受信するステップと、選択された患者の少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込むステップともまた含む。方法は、ポータブルコンピューティングデバイス上で、少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を、選択された患者を識別する情報を含む追加的な情報に関連付けるステップと、選択された患者に関連付けられた電子記録内に記憶するために、ポータブルコンピューティングデバイスと物理的に離れているコンピュータに、少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および追加的な情報を送信するステップとをさらに含む。【選択図】図３
2015036986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者情報を管理する方法であって、
ポータブルコンピューティングデバイス上で歯科患者のリストをグラフィカルユーザインタフェース内部(within)で表示するステップと、
前記ポータブルコンピューティングデバイスにより、前記リストからの選択された患者を指示するユーザ入力を受信するステップと、
前記選択された患者の少なくとも１つの光学的(optical)な口腔外(extraoral)の写真を取り込む(capturing)ステップと、
前記ポータブルコンピューティングデバイス上で、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を追加的な情報に関連付けるステップであって、前記追加的な情報が、前記選択された患者を識別する情報を含む、関連付けるステップと、
前記ポータブルコンピューティングデバイスと物理的に離れているコンピュータに、前記ポータブルコンピューティングデバイスから前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を送信するステップと、
前記コンピュータにより、前記選択された患者に関連付けられた電子記録内に、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を記憶するステップであって、前記電子記録が、前記選択された患者に関係のある臨床(clinical)情報を包含する、記憶するステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記選択された患者の少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込む前記ステップが、前記選択された患者の少なくとも２つの光学的な口腔外の写真を取り込むステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ポータブルコンピューティングデバイスが組み込みのカメラを備え、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込む前記ステップが、前記組み込みのカメラによって前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込むステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記追加的な情報が、イメージタイプおよびタイムラインタグの少なくとも１つをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記イメージタイプが、肖像(portrait)、笑顔イメージ、咬合(occlusal)イメージ、標準イメージ、および圧排(retracted)イメージの少なくとも１つを指示する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記イメージタイプが患者識別画像を指示する(indicates)、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記タイムラインタグが、治療の前の時間、治療の間の進行状態(progress)、および治療の後の時間の少なくとも１つを指示する、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記取り込むステップが、ユーザにイメージガイドを提示するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ポータブルコンピューティングデバイスにより、前記コンピュータから前記歯科患者のリストを受信するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記送信するステップが、前記関連付けるステップの後に、前記コンピュータに、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を自動的に送信するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真に対して前記ユーザから受け入れ選択を受信するステップをさらに含み、前記送信するステップが、前記受け入れ選択を受信するステップに応答して、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を自動的に送信するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記送信するステップが、ワイヤレスで、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を送信するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
患者情報を管理するためのシステムであって、
デジタルカメラおよびコントローラを含む、ポータブルコンピューティングデバイスと、
前記ポータブルコンピューティングデバイスと物理的に離れているコンピュータとを備え、前記ポータブルコンピューティングデバイスが、
前記ポータブルコンピューティングデバイス上で、グラフィカルユーザインタフェース内部で歯科患者のリストを表示し、
前記リストからの選択された患者を指示するユーザ入力を受信し、
前記デジタルカメラを使用して対象者の少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込み、
前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を、前記選択された患者を識別する情報を含む追加的な情報に関連付け、かつ、
前記コンピュータに、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を送信するように構成され、前記コンピュータが、前記選択された患者に関連付けられた電子記録内に、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を記憶するように構成され、前記電子記録が、前記選択された患者に関係のある臨床情報を包含する、システム。
【請求項１４】
前記ポータブルコンピューティングデバイスがハンドヘルドコンピューティングデバイスを備える、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記コントローラが、ワイヤレスリンクによって、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を送信するように構成される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
前記追加的な情報が、イメージタイプおよびタイムラインタグの少なくとも１つをさらに含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
前記イメージタイプが、肖像、笑顔、咬合イメージ、標準イメージ、および圧排イメージの少なくとも１つを指示する、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記イメージタイプが患者識別画像を指示する、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１９】
前記タイムラインタグが、治療の前の時間、治療の間の進行状態、および治療の後の時間の少なくとも１つを指示する、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２０】
前記ポータブルコンピューティングデバイスが、ユーザにイメージガイドを提示するようにさらに構成される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項２１】
前記イメージガイドが、ライブカメラ表示に対する部分的に不透明な(opaque)オーバーレイ(overlay)を含み、前記部分的に不透明なオーバーレイが、前記ライブカメラ表示内の被写体の一部分を位置合わせする(aligning)ための少なくとも１つのガイド線を含む、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記コントローラが、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を、前記追加的な情報を前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真に関連付けた後に自動的に送信するように構成される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項２３】
前記コントローラが、前記ユーザから受け入れ選択(accept selection)を受信するようにさらに構成され、前記受け入れ選択を受信することに応答して、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を送信するように構成される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項２４】
患者情報を管理するための命令を包含する少なくとも１つの非一時的な(non-transitory)コンピュータ可読媒体であって、前記少なくとも１つの媒体が、
ポータブルコンピューティングデバイスにより、グラフィカルユーザインタフェース内部で歯科患者のリストを表示し、
前記ポータブルコンピューティングデバイスにより、前記リストからの選択された患者を指示するユーザ入力を受信し、
少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込み、
前記ポータブルコンピューティングデバイス上で、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を、前記選択された患者を識別する情報を含む追加的な情報に関連付け、
前記ポータブルコンピューティングデバイスと物理的に離れているコンピュータに、前記ポータブルコンピューティングデバイスから、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を送信し、かつ、
前記コンピュータにより、前記選択された患者に関連付けられ、前記選択された患者に関係のある臨床情報を包含する電子記録内に、前記少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および前記追加的な情報を記憶するための、
命令を含む、少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本発明の実施形態は、医用イメージングシステム、例えば歯科用イメージングシステムに関する。特に本発明の実施形態は、例えば、カメラ付きのスマートフォン、タブレットコンピュータ、およびインテリジェントデジタルカメラを含む、光学イメージングデバイスを使用して取得される歯科用イメージを管理するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]大多数の歯科用イメージングソフトウェア製品は、写真がデジタルカメラからイメージライブラリにインポートされることを可能にする。例えば歯科医は、デジタルカメラを使用して患者の標準の写真を撮影する場合がある。歯科医のイメージライブラリに、取得されたイメージをアップロードするために、歯科医は、ホストコンピュータに、接続（例えば、ユニバーサルシリアルバス（「ＵＳＢ」）接続）によって、または、ホストコンピュータ上に別個のドライブとしてカメラ媒体を装着することにより、カメラを接続しなければならない。イメージがアップロードされた後、歯科医は、コンピュータ上の、またはコンピュータを介してアクセス可能なイメージライブラリ内に記憶される既存の患者ファイルにイメージがリンクされる前に、イメージに患者および他の情報を手動で追加しなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
[0003]患者の記録に写真を追加するための従来の方法は、厄介でありヒューマンエラーが起きやすい複数の人手による段階が必要である。したがって一部の状況では歯科医は、写真を実際にアップロードするための時間がとれない場合があり、そのことによって写真は、他者により使用できなくなり、患者の電子記録とともにセキュアに保存されなくなる。さらに写真は、無題で、または特定の患者との対応がとれていない状態で歯科医のカメラ上に記憶されるので、歯科医は、どの写真がどの患者に関連付けられるかを不正確に記憶に留める、または完全に失念する場合がある。加えて歯科医は、ハンドヘルドデジタルカメラを使用して、無数の距離、角度、および位置から患者の写真を取り込むことが可能であるので、結果として得られる写真は一貫性がないことが多く、そのことによってそれらの写真は、同じ患者の、または複数の患者にわたる他の写真との比較を行うためには、より使用可能でなくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
[0004]したがって本発明の実施形態は、ユーザが、特定の患者の写真を撮影する前に患者情報を選択することを可能にするための方法およびシステムを提供する。次いで取り込まれた写真は、患者情報の後での手動のデータ記入を必要とすることなく、選択された患者との対応がとれている、またはその患者に関連付けられた状態で、ユーザのイメージライブラリまたは患者記録データベースもしくは記憶機構に（一部の実例では自動的に）アップロードされる。一部の実施形態ではユーザは、写真を撮影する前に追加的な情報を選択することもまた可能である。この追加的な情報は、イメージタイプ、および、治療のどの段階の間にイメージが撮影されたか（例えば、「前」、「進行状態」、または「後」）を指示するタイムラインタグを含み得る。これらのユーザ選択が、取り込まれたイメージに関連付けられ、イメージライブラリにイメージとともにアップロードされ、そのことによってユーザは、写真のタイプまたは特定のタイムラインタグに基づいて写真を検索および識別することが可能になる。さらには一部の実施形態ではユーザは、一貫性がある写真をユーザが撮影する助力となる、写真を撮影するためのフォトガイドを選択することが可能である。特定の写真を撮影するために使用されるガイドが、アップロードされる写真に関連付けられる場合もあり、そのことによってユーザは、特定のフォトガイドを使用して撮影された写真を検索および識別することが可能になる。
【０００５】
[0005]例えば１つの実施形態は、患者情報を管理するための方法を提供する。方法は、ポータブルコンピューティングデバイス上で歯科患者のリストをグラフィカルユーザインタフェース内部で表示するステップを含む。方法は、ユーザからリストからの患者の選択された人を受信するステップと、選択された患者の少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込むステップともまた含む。方法は、ポータブルコンピューティングデバイス上で、少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を、選択された患者を識別する情報を含む追加的な情報に関連付けるステップと、選択された患者に関連付けられた電子記録内に記憶するために、ポータブルコンピューティングデバイスと物理的に離れているコンピュータに、少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および追加的な情報を送信するステップとをさらに含む。記録は、例えば、２ＤのＸ線イメージ、３ＤのＸ線イメージ、診断、治療計画、および／または、口腔内もしくは口腔外の写真を含む、患者に関する臨床情報を包含し得る。
【０００６】
[0006]別の実施形態は、患者情報を管理するためのシステムを提供する。システムは、デジタルカメラおよびコントローラを含む、ポータブルコンピューティングデバイスを含む。コントローラは、グラフィカルユーザインタフェース内部で、ポータブルコンピューティングデバイス上で歯科患者のリストを表示し、ユーザからリストからの患者の選択された人を受信し、かつデジタルカメラを使用して対象者の少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込むように構成される。コントローラは、少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を、選択された患者を識別する情報を含む追加的な情報に関連付け、かつ、選択された患者に関連付けられ患者臨床情報を包含する電子記録内に記憶するために、ポータブルコンピューティングデバイスと物理的に離れているコンピュータに、少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および追加的な情報を送信するようにもまた構成される。ある決まった環境では、患者の複数の写真を撮影することが有用であり、そのような場合には複数の写真が取り込まれ送信される。
【０００７】
[0007]本発明のさらに別の実施形態は、患者情報を管理するための命令を包含する非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。媒体は、グラフィカルユーザインタフェース内部で、ポータブルコンピューティングデバイス上で歯科患者のリストを表示し、ユーザからリストからの患者の選択された人を受信し、かつ選択された患者の少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を取り込む命令を含む。媒体は、少なくとも１つの光学的な口腔外の写真を、選択された患者を識別する情報を含む追加的な情報に関連付け、かつ、選択された患者に関連付けられ患者臨床情報を包含する電子記録内に記憶するために、ポータブルコンピューティングデバイスと物理的に離れているコンピュータに、少なくとも１つの光学的な口腔外の写真および追加的な情報を送信する命令もまた含む。
【０００８】
[0008]本発明の他の態様が、詳細な説明および付随する図面の考察により明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】[0009]歯科用イメージングシステムを例示する図である。
【図２】[0010]図１のシステムに含まれるポータブルコンピューティングデバイスを概略的に例示する図である。
【図３】[0011]図２のポータブルコンピューティングデバイスにより遂行される、患者情報を管理する方法を例示するフローチャートである。
【図４】[0012]図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図５】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図６】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図７】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図８】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図９】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図１０】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図１１】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図１２】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図１３】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図１４】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図１５】[0013]図１のシステムに含まれるビューイングワークステーション上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【図１６】図２のポータブルコンピューティングデバイス上で表示されるグラフィカルユーザインタフェースを例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
[0014]本発明の任意の実施形態が詳細に解説される前に、本発明は、本発明の応用において、以下の説明において記載される、または以下の図面において例示される、構成要素の構造様式および配置構成の詳細に限定されないということが理解されるべきである。本発明は、他の実施形態が可能であり、様々な形で実践される、または履行される可能性がある。
【００１１】
[0015]さらには、本明細書で使用される表現法および専門用語は、説明を目的としたものであり、限定的であるとみなされるべきではないということが理解されるべきである。「含む」、「備える」、または「有する」、およびそれらの変形を使用することは、本明細書では、それらの単語の後に列挙される項目、およびそれらの項目の等価物、および追加的な項目を網羅することが示唆される。用語「装着される」、「接続される」、および「結合される」は、広く使用され、直接および間接の両方での、装着、接続、および結合を網羅する。さらに「接続される」および「結合される」は、物理的または機械的な接続または結合に局限されず、直接または間接を問わず、電気的な接続または結合を含み得る。さらには電子的な通信および通知は、直接接続、ワイヤレス接続等を含む他の知られている手段を使用して遂行され得る。
【００１２】
[0016]複数のハードウェアおよびソフトウェアベースのデバイス、ならびに複数の異なる構造的構成要素が、本発明を実装するために利用され得るということもまた留意されるべきである。さらに、および後続の段落において説明されるように、図面内で例示される具体的な構成は本発明の実施形態を例証することが意図され、しかも他の代替的な構成が可能である。
【００１３】
[0017]図１は、歯科用イメージングシステム１００を例示する。システム１００は、ディスプレイ１１１を有するビューイングワークステーション１１０、ストレージサーバ１１５、およびポータブルコンピューティングデバイス１２０を含む。ビューイングワークステーション１１０（以降は「ワークステーション」と呼ばれる）は、標準的なコンピューティング構成要素、例えば、処理ユニット（例えば、マイクロプロセッサ）、処理ユニットにより実行可能な非一時的なデータおよび命令を記憶するメモリモジュール、ならびに、外部のデバイスおよびシステムと通信するための入出力インタフェースを含む。例えばワークステーション１１０は、ストレージサーバ１１５内に記憶されるイメージおよび関連付けられた情報にアクセスし、かつ、ワークステーション１１０に接続されるモニタ上でイメージおよび関連付けられた情報を包含するグラフィカルユーザインタフェースを表示するための、実行可能な命令（以降は「ビューイングソフトウェア」と呼ばれる）を記憶する。一部の実施形態ではビューイングソフトウェアによって、ユーザは、イメージおよび／または関連付けられた情報を追加または修正すること、ならびに、ストレージサーバ１１５にその追加および修正を記憶することもまた可能になる。
【００１４】
[0018]ストレージサーバ１１５（以降は「サーバ」と呼ばれる）は、イメージライブラリ１２１を含む。イメージライブラリ１２１は、イメージおよび関連付けられた情報を記憶する。関連付けられた情報は、患者識別子、自動的に生成されるメタデータ（例えば、時間、日付、地理的場所、デバイス識別子等）、および随意には、ユーザにより選択された追加的な情報を含み得る。イメージライブラリ１２１の代わりに、またはイメージライブラリ１２１に加えて、ストレージサーバ１１５は電子患者記録データベース１２２を含み得る。データベース１２２内の各々の記録は、患者に関連付けられ、例えば、患者の名前、生年月日、および臨床情報を含む、患者情報を包含する。臨床情報は、例えば、病歴、患者により服用されている薬、診断、治療、臨床イメージ等を含み得る。患者記録内に記憶される、または患者記録に他の方法で関連付けられる、臨床または非臨床のイメージは、本明細書で説明されるように取り込まれるイメージを含み得る。一部の実施形態ではサーバ１１５は、ファイル（例えば、イメージおよび関連付けられた情報）がデバイス間で共有されることを可能にし、遠隔またはウェブベースのサービス（例えば、遠隔イメージアクセス）を提供する、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔの標準的な問い合わせ言語（「ＳＱＬ」）サーバを含む。サーバ１１５は、ワークステーション１１０に関して上記で説明されたのと同様のコンピューティング構成要素（すなわち、処理ユニット、メモリモジュール、および入出力インタフェース）を含み得る。サーバ１１５は、イメージライブラリ１２１および／または電子患者記録データベース１２２を管理するための、処理ユニットにより実行可能な命令（以降は「サーバソフトウェア」と呼ばれる）もまた記憶する。サーバソフトウェアは、ワークステーション１１０から（すなわち、ビューイングソフトウェアから）送信される要求および情報に応答することが可能である。
【００１５】
[0019]例えば図１に例示されるようにサーバ１１５は、有線接続、ワイヤレス接続、またはそれらの組み合わせを使用して、ワークステーション１１０に接続され、ワークステーション１１０と通信する。一部の実施形態ではサーバ１１５は、様々な通信プロトコルを使用してローカルエリアネットワークによってワークステーション１１０と通信する。通信プロトコルは、例えば、共通インターネットファイルシステム（「ＣＩＦＳ」）、ＳＱＬ、および伝送制御プロトコル（「ＴＣＰ」）を含む。サーバ１１５は、ポータブルコンピューティングデバイス１２０ともまた通信する。ポータブルコンピューティングデバイス１２０は、例えば、スマートフォン、タブレットコンピュータ、または他のハンドヘルドコンピューティングデバイスであり得る。随意にはポータブルコンピューティングデバイス１２０は、Ａｐｐｌｅ  Ｉｎｃにより販売されるｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄ、またはｉＰｏｄ  Ｔｏｕｃｈであり得る。
【００１６】
[0020]図２に例示されるようにポータブルコンピューティングデバイス１２０は、デジタルカメラ１２３、ディスプレイ１２４、処理ユニット１２６（例えば、マイクロプロセッサ）、１つまたは複数のメモリモジュール１２８、および入出力インタフェース１３０を含む。図２には例示されないが、ポータブルコンピューティングデバイス１２０の構成要素の１つまたは複数は、直接、および／または通信バスを使用してのいずれかで、１つまたは複数の接続または通信経路により接続される。ポータブルコンピューティングデバイス１２０は、図２に例示されるもの以外の追加的な構成要素もまた含み得るということもまた理解されるべきである。
【００１７】
[0021]示される実施形態ではデジタルカメラ１２３は、デバイス１２０に組み込まれ、光学的な口腔外の写真を取り込むための少なくとも１つのレンズを含む。口腔外の写真は、広く、口および／または顔の外側を示す任意の写真イメージであり、患者のあごおよび歯に重点が置かれた臨床イメージ、ならびに識別イメージを含み得る。（本明細書では口腔外の写真は、単に「イメージ」と呼ばれる場合がある。）一部の実施形態ではデジタルカメラ１２３は、ポータブルコンピューティングデバイス１２０の前面上の第１のレンズ、および、デバイスの背面または後部上の第２のレンズを含む。２つのそのようなレンズを伴うデバイスは、ポータブルコンピューティングデバイス１２０のいずれの側部上でも被写体のイメージを取り込むことが可能である。一部の実施形態ではデジタルカメラ１２３は、フラッシュもまた含む。ディスプレイ１２４は、液晶ディスプレイ（「ＬＥＤ」）スクリーンを含み得るものであり、一部の実施形態ではタッチスクリーンである。タッチスクリーンに対する代替物として、またはタッチスクリーンに加えて、ポータブルコンピューティングデバイス１２０は、１つもしくは複数の触覚ボタンまたは他の選択機構を含むユーザインタフェースを含み得る。これらの選択機構は、ユーザ入力と呼ばれる場合もある。
【００１８】
[0022]メモリモジュール１２８は、非一時的なコンピュータ可読媒体を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体は、例えば、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）および／またはリードオンリーメモリ（「ＲＯＭ」）を含む。処理ユニット１２６は、メモリモジュール１２８から命令を索出し、命令を実行して特定の機能性を遂行する。処理ユニット１２６は、命令を実行することの一部として、メモリモジュール１２８に対するデータを索出し記憶することもまた可能である。例えば図２に例示されるようにメモリモジュール１２８は、イメージングアプリケーション１３２を記憶する。イメージングアプリケーション１３２は、デジタルカメラ１２３を使用して取り込まれるイメージを管理するための、処理ユニット１２６により実行可能な命令およびデータを含む。特に下記でより詳細に説明されるように、イメージングアプリケーション１３２は、例えば患者識別子を含む、ユーザにより選択された情報を、デジタルカメラ１２３を使用して取り込まれるイメージに自動的に関連付け、ストレージサーバ１１５にイメージおよび関連付けられた情報を自動的に送信する。
【００１９】
[0023]処理ユニット１２６は、入出力インタフェース１３０によって、外部のデバイスおよびシステムとデータを交換することもまた可能である。例えば図２に例示されるようにポータブルコンピューティングデバイス１２０は、入出力インタフェース１３０を使用して、サーバ１１５とワイヤレスで通信する。例えばポータブルコンピューティングデバイス１２０は、ハイパーテキスト転送プロトコル（「ＨＴＴＰ」）および／またはハイパーテキスト転送プロトコルセキュア（「ＨＴＴＰＳ」）を使用して、サーバ１１５とワイヤレスで通信することが可能である。ポータブルコンピューティングデバイス１２０は、サーバ１１５と、ローカルエリアネットワークによって（例えば、ワークステーション１１０、サーバ１１５、およびポータブルコンピューティングデバイス１２０は、ローカルエリアネットワークによって接続され得る）、または、例えばインターネットを含む広域ネットワークによって、通信することが可能である。
【００２０】
[0024]上記で記されたようにイメージングアプリケーション１３２は、処理ユニット１２６により実行されるときに、イメージを取り込み、ユーザにより選択された情報にイメージを関連付け、サーバ１１５に、関連付けられた情報とともにイメージを自動的にアップロードする命令を含む。例えば図３は、イメージングアプリケーション１３２を使用してポータブルコンピューティングデバイス１２０により遂行される、歯科患者情報を管理する方法を例示する。図３に例示されるようにイメージングアプリケーション１３２は、（ブロック１５０で）サーバ１１５上に記憶される歯科用イメージライブラリ１２１または患者記録データベース１２２に接続する。イメージングアプリケーション１３２は、歯科患者のリスト１５３をサーバ１１５から索出する。一部の実施形態では患者のリスト１５３は、ユーザに対して修整され得る。例えば、ユーザによるイメージングアプリケーション１３２への識別子入力に基づいて、イメージングアプリケーション１３２は、識別されたユーザに関連付けられた患者のみを索出することが可能である。さらには一部の実施形態ではイメージングアプリケーション１３２は、サーバ１１５から利用可能な患者の部分集合のみを索出するように構成される。例えばアプリケーション１３２は、所定の数の直近の患者のみを選択するように構成され得る。ユーザは、アプリケーション１３２に対する設定値に基づいて、患者を索出するためのパラメータを設定することが可能である場合もある。加えて一部の実施形態ではイメージングアプリケーション１３２は、ユーザにより入れられる問い合わせに基づいてサーバ１１５から患者を索出するように構成される。さらには一部の実施形態では患者のリスト１５３は、ワークステーション１１０上でオープンである、または最近アクセスされた患者に基づく。例えばサーバ１１５は、ビューイングソフトウェアによって、ワークステーション１１０と通信して、ワークステーション１１０上でオープンである、または最近アクセスされた、１つまたは複数の患者ファイルを識別するように構成され得る。代わりに、または加えて、サーバ１１５は、最近アクセスされた患者ファイルのログを記憶することが可能である。
【００２１】
[0025]サーバ１１５から患者のリスト１５３または患者データを受信することに応答して、イメージングアプリケーション１３２は、（ブロック１５８で）患者のリスト１５３を含むグラフィカルユーザインタフェース（「ＧＵＩ」）１５５を生成し、ディスプレイ１２４にＧＵＩ１５５を出力する。例えば図４は、ＧＵＩ１５５および患者のリスト１５３を含むディスプレイ１２４を例示する。一部の実施形態では、図４に例示されるように患者のリスト１５３は、患者名１６１Ａ、患者生年月日１６１Ｂ、一意的な患者識別子１６１Ｃを含み、識別画像１６１Ｄを、そのような画像が患者に対して存在する場合に含む。患者のリスト１５３からユーザは、（ブロック１６４で）患者の１人を選択して、選択された患者のイメージを取り込むことが可能である。
【００２２】
[0026]随意には、患者を選択するとイメージングアプリケーション１３２は、図５に示されるように、ＧＵＩ１５５を使用して、選択された患者に関連付けられた追加的な情報、および、選択された患者の、ユーザが取得することを望むイメージに関して、ユーザにプロンプトを表示する。追加的な情報は、イメージタイプ１６６を含み得る。例えばＧＵＩ１５５を使用してユーザは、（ブロック１６８で）選択された患者の、そのユーザが撮影することを望むイメージのタイプ１６６を選択することが可能である。示される実施形態ではイメージタイプ１６６は、「タグなし」、「肖像」、「笑顔」、「咬合」、「標準」、「圧排（ｒｅｔｒａｃｔｅｄ）」を含み得る。他のイメージタイプ、例えば「患者ＩＤフォト」が可能である。追加的な情報は、タイムラインタグ１７０もまた含み得る。特にＧＵＩ１５５を使用してユーザは、（ブロック１７２で）そのユーザが撮影することを望むイメージに関するタイムライン名称を選択することが可能である。ＧＵＩ１５５は、利用可能なタイムライン名称のリストを提供するように構成され得る。タイムラインタグ１７０は、特定の局面もしくは時間を、または、一連の治療に及ぶ連鎖の範囲内であることを規定する。例示される実施形態ではタイムラインタグ１７０は、「前」、「進行状態」、「後」、または「タグなし」を含む。他の実施形態ではＧＵＩ１５５によってユーザは、カスタマイズされたタイムラインタグ１７０を規定することが可能になる。タイムラインタグ１７０は、時期、治療、またはセッション番号（例えば、「セッション１」、「セッション２」等）もまた含み得る。例示されるＧＵＩは、図４に例示される患者リストにユーザを戻す誘導ボタン１７３もまた含む。
【００２３】
[0027]例示される実施形態ではＧＵＩ１５５は、図６に示されるように、患者のイメージを取り込むイメージ取り込みセレクタ１７４、および、ユーザが様々なイメージ取り込みパラメータを設定または調整することを可能にする設定値セレクタ１７６もまた提供する。例えば図６に例示されるように設定値セレクタ１７６は、イメージガイドセレクタ１８０、ユーザが以前に説明されたようなイメージタイプ１６６および／またはタイムラインタグ１７０を指定することを可能にするイメージタグセレクタ１８２、ユーザがフラッシュをオンにする、フラッシュをオフにする、またはフラッシュを自動に設定することを可能にするフラッシュセレクタ１８４、ならびに、ポータブルコンピューティングデバイス１２０が２つ以上のレンズを含む場合にユーザが前面または背面のレンズを選択することを可能にするカメラレンズセレクタ１８６を含む。他のイメージ取り込みパラメータは、ズーミング、コントラスト調整、輝度調整、カラーまたは白黒のセレクタ等を含み得る。
【００２４】
[0028]例示される実施形態ではイメージングアプリケーション１３２は、図７に例示されるようにイメージガイド（「フォトガイド」）セレクタ１８０を生成する。例示される実施形態ではユーザは、フォトガイドの特徴的機能を「オフ」にする、または、肖像ガイド「顔」１８８もしくは「笑顔」フォトガイド１９０を選択することが可能である。フォトガイドを使用することは、高い精度で、および一貫性がある状態でイメージを取り込む助力となる。例えば、ユーザが特定のタイプのイメージを撮影することを望むならば、ユーザは、（ブロック１９２で）ＧＵＩ１５５内でイメージガイドを選択することが可能である。ユーザが肖像イメージを撮影することを望むならば、ユーザは肖像ガイド１８８を選択することが可能である。肖像ガイド１８８は、患者の頭および／または肩と位置合わせするためのガイド（例えば、線または輪郭）を提供する。肖像ガイド１８８は、ポータブルコンピューティングデバイス１２０上でライブカメラ表示にオーバーレイする、図８に示されるような部分的に不透明なテンプレート１９４を含む。一部の実施形態ではポータブルコンピューティングデバイス１２０は、図９に例示されるような顔検出の特徴的機能１９６を含む。顔検出の特徴的機能１９６は、ポータブルコンピューティングデバイス１２０が顔とみなすものの境界線を規定する囲みを含む。被写体を適正に位置合わせするために、顔検出の特徴的機能１９６の囲みおよび不透明なテンプレート１９４が位置合わせされる。ユーザは、肖像ガイド１８８を使用して、そのユーザが被写体の全体の肖像を取り込むことを、および、ポータブルコンピューティングデバイス１２０を使用して撮影されるすべての肖像イメージが、一貫性があるということを確実にすることが可能である。同様に、ユーザが笑顔イメージを撮影することを望むならば、ユーザは笑顔ガイド１９０を選択することが可能である。笑顔ガイド１９０は、図１０に例示されるように、取得されるイメージ内部で患者の口を中央に位置させるために、中心線１９８および咬み合わせ平面２００のガイド線を提供する。一部の実施形態ではイメージガイド１６０は、ユーザがガイドに被写体を適正に位置合わせしたかどうかに関するユーザへのフィードバックもまた提供する。例えばガイドの一部として表示されるガイド線が、ユーザが被写体を適正に位置合わせしたときに指示するように、フラッシュする、または色を変化させる場合がある。
【００２５】
[0029]ユーザが、ＧＵＩ１５５によって、イメージに関連付けられることになる情報のすべてを選択し、カメラパラメータを設定した後（イメージに関連付けられることになる情報およびカメラパラメータは、すなわち、患者識別子、および随意には追加的な情報）、ユーザは、（ブロック２０２で）ポータブルコンピューティングデバイス１２０に含まれるデジタルカメラ１２３を使用して、被写体（すなわち、選択された患者）の画像を取得することが可能である。一部の実施形態ではポータブルコンピューティングデバイス１２０は、イメージングアプリケーション１３２を実行して、（例えば、アプリケーション１３２により提供されるＧＵＩ１５５によって）イメージを取り込む。他の実施形態ではポータブルコンピューティングデバイス１２０は、別個のイメージ取り込みアプリケーションを実行する。例えば図１１は、イメージを取り込むために使用されるイメージングアプリケーション１３２により生成されるＧＵＩ１５５を例示する。図１１に例示されるようにＧＵＩ１５５は、ライブカメラ表示２５１によって、（図１１では、架空の名前「Ｌａｓｔ  Ｎａｍｅ，  Ｆｉｒｓｔ  Ｎａｍｅ  （Ｄ）」によって標示される）ＧＵＩ１５５のバナー２５０内の選択された患者を識別する。ユーザは、イメージ取り込みセレクタ１７４を選択して、ＧＵＩ１５５のライブカメラ表示２５１内部に表示されるイメージを取り込む。図１１に例示されるように、一部の実施形態ではライブカメラ表示２５１は、ＧＵＩ１５５内部でトリミングされる（例えば、正方形のトリミング）。他の実施形態では、図１２に例示されるように、ライブカメラ表示２５１はＧＵＩ１５５の大部分に広がる。
【００２６】
[0030]ユーザがイメージを取り込んだ後、ＧＵＩ１５５は、図１３に例示されるように、取り込まれたイメージ２５７を表示することが可能である。ＧＵＩ１５５は、ユーザが取り込まれたイメージを受け入れ保存することを可能にする受け入れセレクタ２５８、および、ユーザがイメージを再撮影することを可能にする再撮影セレクタ２６０もまた含み得る。一部の実施形態では、ユーザが再撮影セレクタ２６０を選択する場合、イメージングアプリケーション１３２は、取り込まれたイメージ２５７を削除し、ユーザが、図１１および図１２に例示されるようなＧＵＩ１５５を使用してイメージを再撮影することを可能にする。他の実施形態では、ユーザが再撮影セレクタ２６０を選択する場合、イメージングアプリケーション１３２は、以前に取り込まれたイメージを残しておく。例えば図１２に例示されるようにＧＵＩ１５５は、ユーザが１つまたは複数の以前に取り込まれたイメージを観視することを可能にする見直しセレクタ２６１を含み得る。一部の実施形態では、イメージングアプリケーション１３２により生成されるＧＵＩ１５５は、イメージ編集ツールもまた提供する。イメージ編集ツールは、例えば、トリミングツール、ズームツール、輝度調整ツール、回転ツール等を含む。
【００２７】
[0031]ユーザがイメージを撮影した（および、随意には受け入れた）後、イメージングアプリケーション１３２は、（ブロック３００で）イメージを、選択された患者、および、取り込まれたイメージに関する任意の選択された追加的な情報を含む、ユーザにより選択された情報に自動的に関連付ける。一部の実施形態ではイメージングアプリケーション１３２は、イメージをメタデータにもまた自動的に関連付ける。メタデータは、例えば、時間、日付、地理的場所、デバイス識別子等を含む。次いでイメージングアプリケーション１３２は、（ブロック３０２で）サーバ１１５に、取り込まれたイメージおよび関連付けられた情報をアップロードまたは送信する。一部の実施形態ではイメージングアプリケーション１３２は、ユーザがイメージを撮影した後にアップロードを自動的に遂行する。他の実施形態ではイメージングアプリケーション１３２は、アップロードを遂行するためのユーザ命令に対して待機する（例えば、ユーザが取り込まれたイメージを受け入れるまで、または、ユーザが「アップロード」をクリックするまで待機する）。
【００２８】
[0032]イメージングアプリケーション１３２は、特定のイメージ（および関連付けられた情報）がアップロードされたかどうかをユーザに通知することもまた可能である。例えば図１４に例示されるように、イメージングアプリケーション１３２は、以前に取り込まれたイメージのリスト、状態インジケータ３１０、例えば各々のイメージの右下隅の三角形アイコン、および、ユーザが患者の別のイメージを撮影することを可能にする新画像セレクタ３１１を表示することが可能である。状態指標３１０は、イメージ（および関連付けられた情報）がサーバ１１５に成功裏に転送されたかどうかを指示する。アップロードされたイメージは、ユーザが、イメージングアプリケーション１３２を閉じる、または新しい患者を選択するまで、ポータブルコンピューティングデバイス１３２上で保存され得る。他の実施形態ではイメージングアプリケーション１３２は、取り込まれたイメージを、イメージがサーバ１１５に成功裏にアップロードされると削除する。ネットワークまたは他の障害が、サーバ１１５へのイメージ（および関連付けられた情報）の転送の間に発生する場合、イメージングアプリケーション１３２は、アプリケーション１３２がアップロードを再試行することが可能になるまで、イメージを保存することが可能である。
【００２９】
[0033]したがってイメージが、サーバ１１５上に記憶されるイメージライブラリ１２１および電子患者記録データベース１２２にアップロードされるとき、イメージは、特定の患者記録とあらかじめ対応がとれており、好ましくは、イメージの特定の患者のポストプロダクションに関してイメージのいかなる手動の対応付けも必要としない。したがって、ポータブルコンピューティングデバイス１２０を使用してユーザにより取り込まれたイメージは、イメージライブラリ１２１および電子患者記録データベース１２２に迅速かつ容易に追加され、イメージライブラリ１２１および電子患者記録データベース１２２においてそれらのイメージは、特定の患者に関連付けられているように使用可能である。アップロードされたイメージに関連付けられた追加的な情報に基づいて、ユーザは、（例えば、ワークステーション１１０により実行されるビューイングソフトウェアを使用して）アップロードされたイメージをより良好に管理および分類することもまた可能である。例えばユーザは、特定のイメージタイプ１６６、特定のタイムラインタグ１７０、および／または特定のイメージガイド１８８、１９０に関連付けられたイメージに関してイメージライブラリ１２１に問い合わせることが可能である。特にユーザは、アップロードされたイメージとともに記憶されるこの追加的な情報を使用して、すべての患者に対する「前」および「後」の画像、特定の患者に対する「前」画像、すべての患者に対するすべての「肖像」イメージ、特定の患者に対するすべての「圧排」イメージ、「笑顔」フォトガイドを使用して撮影されたすべてのイメージ等々を迅速に発見することが可能である。
【００３０】
[0034]例えば図１５は、ユーザが使用して、アップロードされたイメージを観視および管理することが可能である、ディスプレイ１１１上でワークステーション１１０により提供されるＧＵＩ３１２を例示する。例示される実施形態ではＧＵＩ３１２は、電子患者記録データベース１２２またはイメージライブラリ１２１からのイメージを表示する。ＧＵＩは、イメージ、イメージに関連付けられた情報、患者に関連付けられた情報を修正するための、いくつかの他のセレクタ３１４もまた含む。セレクタ３１４は、電子患者記録またはイメージに関して遂行されることになる処置、例えば、印刷、電子メール、患者を外部の医療提供者に紹介すること等もまた含み得る。
【００３１】
[0035]イメージングアプリケーション１３２が、イメージライブラリ１２１に他のタイプのイメージをアップロードするために使用され得るということが理解されるべきである。例えば上記で記されたようにユーザは、イメージングアプリケーション１３２を使用して、患者に対する識別画像１６１Ｄを取り込みアップロードすることが可能である。識別画像１６１Ｄは、特定の患者記録に関連付けられ得るものであり、一部の実施形態では、図１６に例示されるように患者のリスト１５３の一部として表示される。さらに、イメージングアプリケーション１３２が、上記で説明されたように、イメージライブラリ１２１または電子患者記録データベース１２２にビデオイメージをアップロードするために使用され得るということが理解されるべきである。さらに一部の実施形態ではイメージングアプリケーション１３２は、サーバ１１５に他のデータ項目をアップロードするために使用され得る。例えば、ポータブルコンピューティングデバイスを使用して共通に記憶または収集される任意のデータ項目が、特定の患者に関連付けられ得るとともに、サーバ１１５にアップロードされ得る。したがってユーザは、イメージングアプリケーション１３２を使用して、ユーザのポータブルコンピューティングデバイス１２０上で特定の患者から受信されたボイスメールまたは電子メールをアップロードすることが可能である。本発明の実施形態は歯科患者および歯科に関係のあるイメージに関して説明されたが、イメージングアプリケーション１３２は、医用イメージングアプリケーションを含めて、他のタイプの被写体および他のタイプの産業のために使用され得るということもまた理解されるべきである。
【００３２】
[0036]本発明の様々な特徴的機能および利点は、以下の特許請求の範囲において記載される。
【符号の説明】
【００３３】
１００  歯科用イメージングシステム、システム
１１０  ビューイングワークステーション、ワークステーション
１１１  ディスプレイ
１１５  ストレージサーバ、サーバ
１２０  ポータブルコンピューティングデバイス、デバイス
１２１  イメージライブラリ、歯科用イメージライブラリ
１２２  電子患者記録データベース、患者記録データベース、データベース
１２３  デジタルカメラ
１２４  ディスプレイ
１２６  処理ユニット
１２８  メモリモジュール
１３０  入出力インタフェース
１３２  イメージングアプリケーション、アプリケーション
１５０  ブロック
１５３  歯科患者のリスト、患者のリスト
１５５  グラフィカルユーザインタフェース、ＧＵＩ
１５８  ブロック
１６０  イメージガイド
１６１Ａ  患者名
１６１Ｂ  患者生年月日
１６１Ｃ  一意的な患者識別子
１６１Ｄ  識別画像
１６４  ブロック
１６６  イメージタイプ、イメージのタイプ
１６８  ブロック
１７０  タイムラインタグ
１７２  ブロック
１７３  誘導ボタン
１７４  イメージ取り込みセレクタ
１７６  設定値セレクタ
１８０  イメージガイドセレクタ、イメージガイド（「フォトガイド」）セレクタ
１８２  イメージタグセレクタ
１８４  フラッシュセレクタ
１８６  カメラレンズセレクタ
１８８  肖像ガイド「顔」、肖像ガイド、イメージガイド
１９０  「笑顔」フォトガイド、笑顔ガイド、イメージガイド
１９２  ブロック
１９４  部分的に不透明なテンプレート、不透明なテンプレート
１９６  顔検出の特徴的機能
１９８  咬み合わせ平面
２００  中心線
２０２  ブロック
２５０  バナー
２５１  ライブカメラ表示
２５７  取り込まれたイメージ
２５８  受け入れセレクタ
２６０  再撮影セレクタ
２６１  見直しセレクタ
３００、３０２  ブロック
３１０  状態インジケータ、状態指標
３１１  新画像セレクタ
３１２  ＧＵＩ
３１４  セレクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【外国語明細書】
2015036986000001.pdf