(57)【要約】【課題】ユーザの行動エリアに応じて情報配信を行うシステムにおいて、電池消耗や装置の種類の違いによる情報配信及び受信の機会損失を低減するシステムを提供する。【解決手段】情報配信装置は、ユーザが所持する発信機の信号を検出する受信機の識別子を取得する受信機識別子取得部と、前記受信機が検出した前記発信機の識別子を取得する発信機識別子取得部と、受信機の識別子に対応付けて記憶された配信情報を、発信機の識別子に対応付けて記憶された配信先情報が示す配信先へ配信する情報配信部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが所持する発信機の信号を検出する受信機の識別子を取得する受信機識別子取得部と、
前記受信機が検出した前記発信機の識別子を取得する発信機識別子取得部と、
前記受信機の識別子に対応付けて記憶された配信情報を、前記発信機の識別子に対応付けて記憶された配信先情報が示す配信先へ配信する情報配信部と、
を備えることを特徴とする情報配信装置。
【請求項２】
予め関連付けられて登録された複数の発信機の識別子の全てを、所定の時間内に関連する受信機から取得したか否かを判定する判定部
を備え、
前記判定部が前記全て識別子を取得したと判定した場合、前記情報配信部は、当該発信機の識別子に対応する全ての配信先に同一配信情報を配信する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報配信装置。
【請求項３】
前記配信先情報は、前記発信機とは異なる装置への配信先を示す
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の情報配信装置。
【請求項４】
前記配信先情報が、一つの前記発信機に対して複数記憶されている
ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の情報配信装置。
【請求項５】
前記配信情報は、前記受信機の識別子と前記発信機の識別子とに対応付けて記憶された
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の情報配信装置。
【請求項６】
ユーザが所持し定期的に信号を発信する発信機と、
前記発信機の発信する信号を受信して前記発信機の識別子を取得し、自装置の識別子と前記発信機の識別子とを情報配信装置に送信する受信機と、
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の情報配信装置と、
前記情報配信装置の配信する配信情報を受信する情報受信装置と、
を備えることを特徴とする情報配信システム。
【請求項７】
前記情報配信装置は、
前記配信情報を暗号化する暗号化部を備え、
前記情報受信装置は、
前記暗号化した配信情報を復号するコードの入力を受け付け、前記配信情報を復号する復号部と、
前記復号部による復号が成功した場合だけ、前記配信情報を出力する制御部と、
を備えることを特徴とする請求項６に記載の情報配信システム。
【請求項８】
前記受信機は、予め定められた発信機の識別子を取得したときのみ、自装置の識別子と前記発信機の識別子とを情報配信装置に送信する
ことを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の情報配信システム。
【請求項９】
ユーザが所持する発信機の信号を検出する受信機の識別子を取得し、
前記受信機が検出した前記発信機の識別子を取得し、
前記受信機の識別子に対応付けて記憶された配信情報を、前記発信機の識別子に対応付けて記憶された配信先情報が示す配信先へ配信する
ことを特徴とする情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報配信装置、情報配信システム、及び情報配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）など比較的近距離間で行う無線通信の技術を用いて、ユーザの所持する携帯端末装置などに広告情報、ポイント情報、クーポン情報などを送信するサービスが存在する。例えば、ある店舗に定期的にビーコン信号を送信する発信機を設置しておく。そして、そのビーコン信号を受信できる携帯端末装置を所有するユーザが、その店舗に入り、発信機に近づくと、携帯端末装置がビーコン信号を受信して、発信機のＩＤと携帯端末装置のＩＤとをコンテンツ配信サーバへ送信する。コンテンツ配信サーバは、これらの情報を受信すると店舗に設置されたビーコン発信機のＩＤに対応する広告コンテンツなどを記憶部から読み出して、ユーザの携帯端末装置に送信する。このような仕組みを用いると、店舗側は、店舗まで足を運んでくれたユーザにだけ特別な情報を送ったり、ポイント情報やクーポン情報を付与することができる。
【０００３】
また、特許文献１には、店舗内などにＲＦＩＤの読み取り装置を設置し、ユーザの所有する携帯端末装置に備えられたＲＦＩＤタグと通信を行うことによってユーザの携帯端末装置が接近したかどうかを検出し、広告等をユーザの携帯端末装置に配信する技術について開示がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２２４６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述の例では、店舗側に発信機が設置され、受信機となる携帯端末装置をユーザが持ち運ぶという構成をとっている。このような構成とした場合、次のような課題が生じる。（１）携帯端末装置は、発信機から発信される信号を常に検索・受信し続ける必要があり、携帯端末装置の電池消耗が大きくなる。その結果、ユーザが電池の消耗を回避してサービスの利用を敬遠する。（２）店舗側の発信機を電源ではなく、ボタン電池等で駆動させる場合、電池が消耗しビーコン信号の送信が停止していても気が付かず、情報配信サービスの提供ができないことがある。（３）ビーコン信号を受信できるかどうかは、携帯端末装置に搭載されたチップやＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）が、その信号に対応しているかどうかに依存する。その為、サービスを利用できるユーザが一部のユーザに限られてしまう。（４）携帯端末装置が紛失や盗難などによって第三者に拾得された場合、配信されたコンテンツをその第三者が閲覧したり、利用できたりする。
なお、特許文献１にはこのような課題を解決する手段が開示されていない。
【０００６】
そこでこの発明は、上述の課題を解決することのできる情報配信装置、情報配信システム、及び情報配信方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決すべくなされたもので、ユーザが所持する発信機の信号を検出する受信機の識別子を取得する受信機識別子取得部と、前記受信機が検出した前記発信機の識別子を取得する発信機識別子取得部と、前記受信機の識別子に対応付けて記憶された配信情報を、前記発信機の識別子に対応付けて記憶された配信先情報が示す配信先へ配信する情報配信部と、を備えることを特徴とする情報配信装置である。
【０００８】
また本発明は、ユーザが所持し定期的に信号を発信する発信機と、前記発信機の発信する信号を受信して前記発信機の識別子を取得し、自装置の識別子と前記発信機の識別子とを情報配信装置に送信する受信機と、上述の情報配信装置と、前記情報配信装置の配信する配信情報を受信する情報受信装置と、を備えることを特徴とする情報配信システムである。
【０００９】
また本発明は、ユーザが所持する発信機の信号を検出する受信機の識別子を取得し、前記受信機が検出した前記発信機の識別子を取得し、前記受信機の識別子に対応付けて記憶された配信情報を、前記発信機の識別子に対応付けて記憶された配信先情報が示す配信先へ配信することを特徴とする情報配信方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザの行動エリアに応じて情報配信を行うシステムにおいて、電池消耗や装置の種類の違いによる情報配信及び受信の機会損失を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第一の実施形態による情報配信装置の最小構成を示す図である。
【図２】本発明の第一の実施形態による情報配信システムの構成の一例を示す図である。
【図３】本発明の第一の実施形態による情報配信システムの構成における各装置の機能ブロック図の一例である。
【図４】本発明の第一の実施形態による情報配信装置が用いるデータテーブルの一例を示す図である。
【図５】本発明の第一の実施形態によるＢＬＥ受信機が用いるデータテーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の第一の実施形態による情報配信システムの処理フローを示す図である。
【図７】本発明の第二の実施形態による情報配信装置の機能ブロック図の一例である。
【図８】本発明の第二の実施形態による情報配信装置が用いるデータテーブルの一例を示す図である。
【図９】本発明の第二の実施形態による情報配信装置の処理フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜第一の実施形態＞
以下、本発明の一実施形態による情報配信装置を図１〜図６を参照して説明する。
図１は、第一の実施形態による情報配信装置の最小構成を示す図である。
この図において、符号３０は、情報配信装置を示している。図１に示す通り、情報配信装置３０は、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ）発信機識別子取得部３１と、ＢＬＥ受信機識別子取得部３２と、情報配信部３３とを少なくとも備えている。情報配信装置３０は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を備えたコンピュータである。情報配信装置３０は、ＢＬＥ発信機の識別子とＢＬＥ受信機の識別子を取得し、ＢＬＥ発信機識別子に対応付けて予め登録された配信先に対して、ＢＬＥ受信機識別子に対応付けて予め登録した情報を配信する機能を有している。
【００１３】
ＢＬＥ発信機識別子とは、ユーザが所持するＢＬＥ発信機の識別子である。また、ＢＬＥ受信機識別子とは、そのＢＬＥ発信機が発信するビーコン信号を受信するＢＬＥ受信機の識別子である。ここでＢＬＥとは、低電力で近距離無線通信を行うことを可能とするＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の拡張仕様である。例えば、ボタン型電池で数年間動作するＢＬＥを利用したビーコン発信機が市場において提供されている。
【００１４】
ＢＬＥ発信機識別子取得部３１は、ＢＬＥ発信機の識別子を、その識別子を受信したＢＬＥ受信機からネットワークなどの通信手段を介して取得する。
ＢＬＥ受信機識別子取得部３２は、ＢＬＥ発信機識別子を受信したＢＬＥ受信機から、そのＢＬＥ受信機の識別子を、ネットワークなどの通信手段を介して取得する。
情報配信部は、ＢＬＥ発信機識別子に対応付けて予め登録された配信先の情報と、ＢＬＥ受信機識別子に対応付けて予め登録された配信情報を情報配信装置３０が備える記憶部から読み出して、その配信先に読み出した配信情報をネットワークなどの通信手段を介して配信する。
【００１５】
図２は、本発明の第一の実施形態による情報配信システムの構成の一例を示す図である。
この図において、符号１は、情報配信システムを示している。図１に示す通り、情報配信システム１は、ＢＬＥ発信機１０、ＢＬＥ受信機２０、情報配信装置３０、情報受信装置４０を含んで構成される。ＢＬＥ発信機１０とＢＬＥ受信機２０とは、ＢＬＥ通信で接続される。ＢＬＥ受信機２０と情報配信装置３０とは、ネットワークを介して通信可能に接続されている。情報配信装置３０と情報受信装置４０とは、ネットワークを介して通信可能に接続されている。ネットワークとは、例えば、ＬＡＮやキャリア網である。
【００１６】
情報配信システム１は、ＢＬＥ発信機１０を所持するエンドユーザが、ＢＬＥ受信機２０に対してＢＬＥ通信が可能な距離（例えば、数メートル〜十数メートル）に近づいた場合に、ＢＬＥ受信機２０がＢＬＥ発信機１０の近接を検出し、その検出を契機として、情報配信装置３０が、情報受信装置４０に情報を送信するためのシステムである。情報配信装置３０が配信する情報とは、ＢＬＥ受信機２０を設置したユーザが配信を望む情報である。そのユーザがあるメーカの者である場合、配信を望む情報は、例えば、自社製品の広告情報である。また、情報受信装置４０は、エンドユーザがＢＬＥ発信機１０と共に所持していてもよいし、エンドユーザから遠距離に存在していてもよい。例えば、メーカの社員が、ＢＬＥ受信機２０を、展示会の自社製品の展示ブースに設置し、エンドユーザがその展示ブースに近づくと、その製品の広告情報を、エンドユーザが携帯するスマートフォンと、エンドユーザが勤務するオフィスのＰＣへ配信するといったことが可能である。この例でスマートフォンとＰＣは情報受信装置４０である。
【００１７】
ＢＬＥ発信機１０は、ＢＬＥ通信でビーコン信号を定期的に発信する装置である。ＢＬＥ発信機１０は、電波発信回路を備えており、電池で稼働している。ＢＬＥの性質上、ＢＬＥ発信機１０における電池の消耗は少なく、ユーザは、電池の消耗を心配することなくＢＬＥ発信機１０を所持していられる。また、ＢＬＥ発信機１０は、小型でキーホルダー等でスマートフォンや財布などに装着して携帯することが可能である。ＢＬＥの発信するビーコン信号には、ＢＬＥ発信機１０の識別子が含まれている。
【００１８】
ＢＬＥ受信機２０は、ＢＬＥ発信機１０が発信するビーコン信号を受信することができる装置である。ＢＬＥ受信機２０は、例えばＣＰＵを備えたコンピュータである。また、ＢＬＥ受信機２０は、電源から電力の供給を受けている。ＢＬＥ受信機２０は、受信したビーコン信号からＢＬＥ発信機１０の識別子を読み取る。ＢＬＥ受信機２０は、読み取ったＢＬＥ発信機１０の識別子と、自装置の識別子とを情報配信装置３０へ送信する。ＢＬＥ受信機２０は、展示会、小売店舗、集合施設などに設置し、エンドユーザ向けの広告、クーポン配信、館内誘導に用いることができる。ＢＬＥ受信機２０は、エンドユーザから見えないように設置してもよいし、エンドユーザを惹きつけるような映像を表示したタブレット端末やデジタルサイネージに組み込んでエンドユーザの目に付くような位置に設置してもよい。
【００１９】
情報配信装置３０は、ＢＬＥ受信機２０から、ＢＬＥ発信機１０とＢＬＥ受信機２０の識別子を受信すると、ＢＬＥ受信機２０の識別子に基づいて配信する情報を決定し、ＢＬＥ発信機１０の識別子に基づいて決定した配信先へ、その情報を配信する。配信情報や配信先の情報は、情報配信装置３０の記憶部に予め記憶されている。例えば、配信情報は、ＢＬＥ受信機２０を設置したユーザが登録し、送信先の情報は、エンドユーザが登録する。情報配信装置３０が配信するコンテンツはテキスト・静止画・動画などの形式であり、電子メール、ＰＵＳＨメッセージ、ＳＭＳ（Ｓｈｏｒｔ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）などの方式で配信される。
【００２０】
情報受信装置４０は、ＢＬＥ発信機１０を所持するエンドユーザの行動エリアに応じて、情報配信装置３０が配信する情報を受信する装置である。情報受信装置４０は、例えばＣＰＵを備えたコンピュータである。情報受信装置４０には、例えば携帯電話、スマートフォン、ＰＣなどを適用できる。情報配信装置３０にエンドユーザが登録する配信先の情報とは、例えば、情報受信装置４０のメールアドレスである。情報受信装置４０は、エンドユーザ自身が情報を受け取りたいスマートフォン等であってもよいし、エンドユーザにＢＬＥ発信機１０を所持させる別のエンドユーザのＰＣ等であってもよい。例えば、別のエンドユーザが親でエンドユーザがその子供という場合、学校の校門にＢＬＥ受信機２０を設置し、子供がそこを通過する度に、親の所持する携帯電話装置（情報受信装置４０）宛てに「ただ今、校門を通過しました。」といったメッセージが送信されてもよい。
【００２１】
図３は、本発明の第一の実施形態による情報配信システムの構成における各装置の機能ブロック図の一例である。
図３を用いて各装置の機能についてより詳しく説明する。
ＢＬＥ発信機１０は、上述のとおり、メモリに記録された自装置の識別子を読み出し、定期的に自装置の識別子を含んだビーコン信号を送信する。
【００２２】
ＢＬＥ受信機２０は、ＢＬＥ信号受信部２１、制御部２２、通信部２３、記憶部２４を備えている。
ＢＬＥ信号受信部２１は、図示しないアンテナを介して、ＢＬＥ受信機２０の周辺に存在するＢＬＥ発信機１０と、ＢＬＥによる無線通信を行う。そして、ＢＬＥ信号受信部２１は、周辺に存在するＢＬＥ発信機１０が定期的に送信するビーコン信号を受信し、ＢＬＥ発信機１０の識別子を読み取る。
制御部２２は、ＢＬＥ信号受信部２１がＢＬＥ発信機１０の識別子を読み取ると、記憶部２４が記憶する自装置の識別子を読み出して、ＢＬＥ発信機１０の識別子と自装置の識別子とを情報配信装置３０へ通信部２３を介して送信する。また、制御部２２は、ＢＬＥ信号受信部２１が受信した全てのＢＬＥ発信機識別子を情報配信装置３０へ送信せずに、特定のＢＬＥ発信機１０についてのみ送信してもよい。その場合、その特定のＢＬＥ発信機１０の識別子のリストを予め記憶しており、通信部２３は、このリスト（ホワイトリスト）に登録されている識別子を持つＢＬＥ発信機１０からのビーコン信号を受信したときだけ情報配信装置３０へ識別子の送信を行う。
通信部２３は、ＢＬＥ発信機１０と自装置の識別子を制御部の指示に基づいてネットワークを介して情報配信装置３０へ送信する。ネットワークとは、例えばＬＡＮやキャリア網である。
記憶部２４は、上述の自装置の識別子やホワイトリストなどを記憶している。
【００２３】
情報配信装置３０は、ＢＬＥ発信機識別子取得部３１、ＢＬＥ受信機識別子取得部３２、情報配信部３３、暗号化部３４、通信部３５、記憶部３６を備えている。ＢＬＥ発信機識別子取得部３１、ＢＬＥ受信機識別子取得部３２、情報配信部３３は、図１を用いて説明したとおりである。
暗号化部３４は、情報配信部３３が特定した配信情報を、ＢＬＥ発信機１０の識別子に対応付けて登録されたパスワードで暗号化する。
通信部３５は、ＢＬＥ受信機２０が送信したＢＬＥ発信機１０の識別子を受信し、ＢＬＥ発信機識別子取得部３１へ出力する。また、通信部３５は、ＢＬＥ受信機２０の識別子を受信し、ＢＬＥ受信機識別子取得部３２へ出力する。また、通信部３５は、暗号化部３４が暗号化した配信情報を、キャリア網等のネットワークを介して情報受信装置４０へ送信する。
記憶部３６は、ＢＬＥ発信機１０の識別子と配信先情報（メールアドレスなど）、暗号化パスワードなどを対応付けたデータテーブル（配信先テーブル）、ＢＬＥ受信機２０の識別子と配信する情報とを対応付けたデータテーブル（配信情報テーブル）、配信する静止画や動画のファイルなどを記憶する。
【００２４】
情報受信装置４０は、表示部４１、制御部４２、通信部４３、復号部４４、記憶部４５を備えている。
表示部４１は、情報受信装置４０に備えられた液晶ディスプレイなどである。表示部４１は、情報配信装置３０から配信された情報を表示する。
制御部４２は、配信された情報を通信部４３を介して取得し表示部４１に表示させるまでの制御を行う。
通信部４３は、情報配信装置３０が配信した情報をネットワークを介して受信する。
復号部４４は、通信部４３が受信した暗号化された情報を復号する。
記憶部４５は、通信部４３が受信した情報、ＣＰＵによって実行される情報を表示するアプリケーションなどの各種プログラムを記憶している。
【００２５】
図４は、本発明の第一の実施形態による情報配信装置が用いるデータテーブルの一例を示す図である。
図４を用いて情報配信装置３０が、ＢＬＥ受信機２０から取得したＢＬＥ発信機識別子に基づいて配信先を決定し、ＢＬＥ受信機２０から取得したＢＬＥ受信機識別子に基づいて、配信する情報を決定する処理に使用するデータテーブルについて説明する。
図４（ａ）は、ＢＬＥ発信機識別子と配信先の情報を対応付けたテーブルの一例である。図４（ａ）が示すようにこのデータテーブル（配信先テーブル）には、「ＢＬＥ発信機識別子」、「情報受信装置識別子」、「情報受信装置識別パスワード」、「配信先情報」などの情報が格納されている。なお、「枝番」の項目は、１台のＢＬＥ発信機について複数の情報受信装置４０に対して情報を配信する場合、これら複数の情報受信装置４０を管理するために設けられた項目である。これらの情報はエンドユーザ、またはエンドユーザの承諾を得てサービス管理者またはＢＬＥ受信機２０を設置した店舗の店員などが入力する。
【００２６】
「情報受信装置識別子」は、情報配信先の情報受信装置４０の識別子である。この、「情報受信装置識別子」は、配信する情報を表示するアプリケーションの識別子とそのアプリケーション内で一意に定められた識別子との組み合わせからなるアプリケーション内識別子でも代替することができる。
「情報受信装置識別パスワード」は、情報を配信する際に暗号化に用いるパスワードである。この「情報受信装置識別パスワード」には、エンドユーザや情報受信装置４０の所有者が定めたパスワードが情報受信装置４０ごとに設定されている。このパスワードで暗号化された情報は、そのパスワードを知る者だけが復号化し中身を閲覧することができる。その為、誤って情報が他人の情報受信装置４０に配信された場合でも、配信された情報の中身を閲覧される心配がない。
「配信先情報」は、配信先の情報受信装置４０に関連付けられたメールアドレスや電話番号が格納されている。電話番号は、例えば情報がＳＭＳで配信される場合に用いられる。なお、「配信先情報」の項目は、メールアドレスや電話番号など１つの情報受信装置４０に対して複数設定できるように「配信先情報１」、「配信先情報２」など複数設けられていてもよい。
【００２７】
情報配信装置３０は、ＢＬＥ発信機識別子＝「００１」を取得すると、配信先テーブルを参照して、「ＢＬＥ発信機識別子」の値が「００１」であるレコードを選択し、それらのレコードの「配信先情報」を取得する。図４（ａ）の例の場合、情報配信装置３０は、「０９０１１１１１１１１」及び「ＡＢＣＤＥＦＧＨＩＪＫ」を識別子に持つ情報受信装置４０を配信先として決定し、配信先情報として「ａａａ＠ｘｘｘ．ｎｅ．ｊｐ」と「ａａａ２＠ｘｘｘ２．ｎｅ．ｊｐ」を取得する。
【００２８】
図４（ｂ）は、ＢＬＥ受信機識別子と配信する情報とを対応付けたテーブルの一例である。図４（ｂ）が示すようにこのデータテーブル（配信情報テーブル）には、「ＢＬＥ受信機識別子」、「情報区分」、「配信メッセージ」、「添付」などの情報が格納されている。これらの情報は、サービス管理者またはＢＬＥ受信機２０を設置した店舗の店員などが入力する。
【００２９】
「情報区分」には、配信する情報の種類が格納されている。配信する情報の種類とは、例えば「テキスト」、「静止画」などである。
「配信メッセージ」には、情報受信装置４０に送信するメッセージが格納されている。
「添付」には、添付ファイルの有無や、添付ファイルが有りの場合、添付ファイルのファイル名が格納されている。添付ファイルとは、例えば、静止画、動画などである。
【００３０】
情報配信装置３０は、ＢＬＥ受信機識別子＝「０１０」を取得すると、配信情報テーブルを参照して、「ＢＬＥ受信機識別子」の値が「０１０」であるレコードを選択し、それらのレコードの「配信メッセージ」の項目や「添付」の項目に格納された文字列情報を取得する。図４（ｂ）の例の場合、「ＢＬＥ受信機識別子」の値が「０１０」であるレコードの「添付」項目の値は「なし」なので、情報配信装置３０は、「いらっしゃいませ」という文字列を情報受信装置４０に配信する情報として配信情報テーブルから取得する。
【００３１】
図５は、本発明の第一の実施形態によるＢＬＥ受信機が用いるデータテーブルの一例を示す図である。
図５を用いてＢＬＥ受信機２０、ＢＬＥ発信機識別子とＢＬＥ受信機識別子とを情報配信装置３０に送信するか否かを判定するのに用いるデータテーブル（ホワイトリスト）について説明する。
図５が示すようにこのデータテーブルには、「ＢＬＥ発信機識別子」の情報が格納されている。この情報は、ＢＬＥ受信機２０を設置した店舗の店員などが入力する。
ＢＬＥ受信機２０は、ＢＬＥ発信機１０からＢＬＥ発信機識別子を取得すると、記憶部２４に格納されたホワイトリストを参照し、取得した「ＢＬＥ発信機識別子」が登録されているかどうかを判定する。登録されている場合、ＢＬＥ受信機２０は、ＢＬＥ発信機識別子とＢＬＥ受信機識別子とを情報配信装置３０へ送信する。登録されていない場合、ＢＬＥ受信機２０は、情報配信装置３０への識別子の送信を行わない。
これにより、情報配信装置３０に送信するＢＬＥ発信機識別子を制限することができる。例えば、ある場所に設置されたＢＬＥ受信機２０に対応付けられた広告情報については、既に情報配信装置３０に登録されたＢＬＥ発信機識別子を持つＢＬＥ発信機１０の中から更に厳選したＢＬＥ発信機１０についてのみ配信するといったことが可能となる。
【００３２】
図６は、本発明の第一の実施形態による情報配信システムの処理フローを示す図である。
この図を用いて、情報配信装置３０が広告情報、クーポン情報などを情報受信装置４０へ送信する処理について説明する。前提として、本処理フローで説明するＢＬＥ発信機１０、ＢＬＥ受信機２０、情報配信装置３０、情報受信装置４０、配信情報については、既に図４（ａ）、（ｂ）で例示したテーブルにその内容が登録されているものとする。
まず、エンドユーザが所持するＢＬＥ発信機１０は定期的にＢＬＥ発信機識別子を含んだ信号を発信する（ステップＳ１１）。一方、ＢＬＥ受信機２０のＢＬＥ信号受信部２１は、ＢＬＥ発信機１０から発信される信号を常に検索し続けている。エンドユーザが、ＢＬＥ受信機２０が設置された場所に近づくと、ＢＬＥ信号受信部２１は、ＢＬＥ発信機１０の発信した信号を受信する。また、ＢＬＥ信号受信部２１は、信号に含まれるＢＬＥ発信機識別子を取得して（ステップＳ１２）制御部２２へ出力する。制御部２２は、記憶部２４から自装置の識別子を読み出して、ＢＬＥ信号受信部２１から取得したＢＬＥ発信機識別子と自装置の識別子とを情報配信装置３０へ送信するよう通信部２３へ指示する。
ここで、図５で説明したホワイトリストによる送信の制限を行う場合、制御部２２は、図５で例示したテーブルを検索して取得したＢＬＥ発信機識別子が登録されているかを判定し、登録されている場合のみ次ステップ以降の処理へ進んでもよい。
【００３３】
通信部２３は、ネットワークを介してＢＬＥ発信機識別子とＢＬＥ受信機識別子とを情報配信装置３０へ送信する（ステップＳ１３）。情報配信装置３０では、ＢＬＥ発信機識別子取得部３１が、通信部３５を介してＢＬＥ発信機識別子を取得する。また、ＢＬＥ受信機識別子取得部３２が、通信部３５を介してＢＬＥ受信機識別子を取得する（ステップＳ１４）。ＢＬＥ発信機識別子取得部３１は、ＢＬＥ発信機識別子を情報配信部３３へ出力する。ＢＬＥ受信機識別子取得部３２は、ＢＬＥ受信機識別子を情報配信部３３へ出力する。情報配信部３３は、ＢＬＥ発信機識別子を用いて図４（ａ）で例示した配信先テーブルを検索し、ＢＬＥ発信機識別子に対応付けて設定された「情報受信装置識別子」と「情報受信装置識別パスワード」と「配信先情報」を記憶部３６から読み出す。情報配信部３３は、読み出した「情報受信装置識別パスワード」を「情報受信装置識別子」と組みにして暗号化部３４へ出力する。また、情報配信部３３は、ＢＬＥ受信機識別子を用いて図４（ｂ）で例示した配信情報テーブルを検索し、ＢＬＥ受信機識別子に対応付けて設定された「配信メッセージ」や「添付」の情報を記憶部３６から読み出す（ステップＳ１５）。なお、「添付」の情報が「なし」ではない場合、情報配信部３３は、「添付」項目に格納された添付ファイルを記憶部３６から読み出す。情報配信部３３は、読み出した配信メッセージや添付ファイルを暗号化部３４へ出力する。
【００３４】
暗号化部３４は、情報受信装置識別子ごとに設定された情報受信装置識別パスワードを用いて配信メッセージや添付ファイルを暗号化する（ステップＳ１６）。暗号化部３４は、暗号化した配信メッセージ等を、暗号化したパスワードに対応する情報受信装置識別子と組みにして情報配信部３３へ出力する。
情報配信部３３は、情報受信装置識別子ごとに配信先情報と暗号化した配信メッセージ等を組みにして通信部３５へ出力し、配信先情報が示す配信先へ暗号化した配信メッセージ等を送信するよう指示する。通信部３５は、暗号化した配信メッセージ等をネットワークを介して情報受信装置４０へ配信する（ステップＳ１７）。
【００３５】
情報受信装置４０では、通信部４３が、配信メッセージ等の情報を受信する（ステップＳ１８）。通信部４３は、受信した情報を記憶部４５に記録する。次に、エンドユーザが所定の操作によって受信した情報を閲覧しようとすると、制御部４２は、例えばパスワードの入力を促す画面などを表示部４１に出力し、パスワードが入力されるまで待機する。パスワードが入力されると、制御部４２は、パスワードを復号部４４へ出力する。復号部４４は、記憶部４５に記録された配信された情報を読み出し、パスワードを用いて復号化する（ステップＳ１９）。復号部４４は、復号処理の結果を制御部４２へ出力する。このときユーザの入力したパスワードが誤っており、復号化に失敗したときは、制御部４２は、復号化の失敗を通知するメッセージを表示部４１に出力する。復号化に成功すると、制御部４２は、復号された配信情報を表示部４１に出力する。表示部４１は、配信情報を表示する（ステップＳ２０）。
【００３６】
本実施形態によれば、（１）電池消耗が少ないＢＬＥ発信機１０をユーザが持ち歩くことによって、ユーザの所有する携帯端末装置の電池がＢＬＥ発信機からの信号を検索することによって消耗することを防ぐことができる。これにより、ユーザが電池の消耗を回避するためにサービスの利用を敬遠することを防ぐことができる。（２）情報配信サービス提供側の店舗などに電源を確保したＢＬＥ受信機２０を配置することによって、気が付かないうちにサービス提供ができないような状態になることを防ぐことができる。（３）ＢＬＥ発信機１０と情報受信装置４０を物理的に分離することによって、ユーザはＢＬＥ発信機１０だけを別途入手すれば、情報受信装置４０のＯＳのバージョン等を気にすることなく情報提供サービスを利用することができる。（４）事前登録しておいたパスワードを利用しない限り、配信情報を閲覧または利用できないように制限することで配信情報の秘匿性を保つことができる。
【００３７】
また、店舗側にＢＬＥ発信機を設置し、ユーザの所有する携帯端末装置でビーコン信号を受信し、ビーコン信号に含まれるＢＬＥ発信機識別子に基づく配信情報を携帯端末装置が情報配信装置から受信する構成では、店舗側のＢＬＥ発信機付近でビーコン信号をスニファなどで不正取得した第三者が、店舗に来店していない人にその信号を配布すると、それらの人々もクーポン情報やポイント情報などを受信できてしまうという問題があった。本実施形態によれば、エンドユーザの発信するＢＬＥ信号を取得しても同様の問題は生じないため、成りすましによる情報の不正取得を防ぐことができる。
【００３８】
また、上記の店舗側にＢＬＥ発信機を設置する構成では、配信情報はビーコン信号を検出できる範囲内の領域に侵入した端末装置にのみ配信されるが、本実施形態の構成のようにＢＬＥ発信機１０と情報受信装置４０を分離し、配信先情報を情報配信装置３０で管理することによって、ビーコン信号の検出領域へ侵入した情報受信装置４０だけではなく、遠隔地に存在する他の情報受信装置４０にも情報を配信することができる。また、１台だけではなく複数の情報受信装置４０に対しても情報の配信が可能となる。
なお、配信される情報の暗号や復号に用いるパスワードは、文字列情報ではなく、生体認証で用いる個人に特有の生体情報でもよい。
また、配信情報は、ＢＬＥ受信機識別子だけでなく、ＢＬＥ受信機識別子とＢＬＥ発信機識別子とに対応付けて記憶されていてもよい。これによりＢＬＥ発信機１０の所持者の年齢・性別・好みに合わせた広告情報の配信などが可能となる。
【００３９】
＜第二の実施形態＞
以下、本発明の第二の実施形態による情報配信システムを図７〜図９を参照して説明する。
第二の実施形態による情報配信システム１の構成は、第一の実施形態と同様であるが、情報配信装置３０ａの構成が異なる。以下、その情報配信装置３０ａについて説明する。
図７は、本発明の第二の実施形態による情報配信装置３０ａの構成の一例を示すブロック図である。
第二の実施形態において情報配信装置３０ａは、グループ判定部３７を備えている。他の構成については第一の実施形態と同様である。
【００４０】
グループ判定部３７は、予め関連付けられて登録された複数のＢＬＥ発信機１０の識別子の全てが所定の時間内に関連するＢＬＥ受信機２０から送信されたか否かを判定する。例えば、家族４人のそれぞれが所有するＢＬＥ発信機１０を１つのグループとして、それらの識別子を予め関連付けて情報配信装置３０ａの記憶部３６のデータテーブル（グループリスト）に登録しておく。グループ判定部３７は、ＢＬＥ受信機２０から受信したＢＬＥ発信機１０の識別子とグループリストを比較して、識別子を受信したＢＬＥ発信機１０を把握する。グループ判定部３７は、所定の時間内（例えば数分など）に家族４人が所有するＢＬＥ発信機１０の４台分の識別子を、関連するＢＬＥ受信機２０から受信した場合、その家族４人のＢＬＥ発信機１０に対応する全ての情報受信装置４０にグループ限定の情報を配信することを決定する。
【００４１】
図８は、本発明の第二の実施形態による情報配信装置が用いるデータテーブルの一例を示す図である。
図８を用いてグループ判定部３７が、グループ限定の情報を配信することを決定する処理に使用するデータテーブル（グループリスト）について説明する。
図８（ａ）は、グループを定義したデータテーブルの一例である。
図８（ａ）が示すようにこのデータテーブルには、「グループ識別子」、「ＢＬＥ発信機識別子」などの情報が格納されている。これらの情報は、グループを構成するＢＬＥ発信機１０を所有するユーザの承諾を得てサービス管理者またはＢＬＥ受信機２０を設置した店舗の店員などが入力する。なお、各ＢＬＥ発信機１０を同一グループとして登録する際、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を用いてＢＬＥ受信機２０に登録し、その設定を情報配信装置３０へ送信してもよい。
【００４２】
図８（ａ）の例では、１つのグループは４個の識別子で構成されているものとする。グループ「１００」は、ＢＬＥ発信機識別子「００１」〜「００４」によって構成されている。また、別のグループ「２００」には、ＢＬＥ発信機識別子「００５」、「００６」が所属している。ＢＬＥ発信機識別子「００１」〜「００４」は、予め関連付けられて登録された複数の発信機の識別子の一例である。
【００４３】
グループ判定部３７は、情報配信装置３０ａがＢＬＥ発信機識別子を受信するごとにこのテーブルを参照し、受信した識別子をチェックする。そして、グループ判定部３７は、グループを構成する識別子の全てを受信したグループが存在するかどうかを判定する。
例えば、所定の時間内に「００１」〜「００４」の識別子を取得した場合、グループ判定部３７は、グループ「１００」については、全ての識別子を取得したと判定する。また、グループ「２００」については、全ての識別子を取得していないと判定する。
【００４４】
図８（ｂ）は、ＢＬＥ受信機識別子と配信する情報を対応付けたテーブルの一例である。図４（ｂ）と違い、図８（ｂ）は「グループ区分」項目を有している。「グループ区分」の値が「Ｙｅｓ」のレコードには、グループ限定の配信情報が格納されている。
グループ判定部３７は、所定の時間内にグループを構成する識別子の全てを受信したグループが発生した場合、そのグループを構成する全てのＢＬＥ発信機識別子を情報配信部３３へ出力する。情報配信部３３は、図８（ｅ）で例示したテーブルからグループ限定の配信情報を読み出し、ＢＬＥ発信機識別子に対応付けられた配信先へグループ限定情報を配信する。
【００４５】
図９は、本発明の第二の実施形態による情報配信装置の処理フローを示す図である。
図９を用いてグループ限定情報の配信処理について説明する。前提として、図４（ａ）、図８で例示したデータテーブルは既に記憶部３６に設定されているものとする。また、図６で説明したとおり、ＢＬＥ発信機１０を所有するユーザが、ＢＬＥ受信機２０へ接近し、ＢＬＥ受信機２０が、ＢＬＥ発信機１０の識別子と自装置の識別子を情報配信装置３０ａに送信する。次に、情報配信装置３０ａでは、ＢＬＥ発信機識別子取得部３１が、ＢＬＥ発信機識別子を取得する。また、ＢＬＥ受信機識別子取得部３２が、ＢＬＥ受信機識別子を取得する（ステップＳ２１）。ＢＬＥ発信機識別子取得部３１は、ＢＬＥ発信機識別子をグループ判定部３７へ出力する。ＢＬＥ受信機識別子取得部３２は、ＢＬＥ受信機識別子をグループ判定部３７へ出力する。グループ判定部３７は、図８（ａ）で例示したグループリストを検索し、取得したＢＬＥ発信機識別子がグループリストに登録されているかどうかを把握する。取得したＢＬＥ発信機識別子がグループリストに登録されている場合、そのＢＬＥ発信機識別子とＢＬＥ受信機識別子とを対応付けて記録する。また、グループ判定部３７は、それら記録した識別子情報のうち、同一のグループに属するＢＬＥ発信機識別子を同一のＢＬＥ受信機２０から受信したかどうかをＢＬＥ受信機識別子に基づいて判定する。ここで、同一のＢＬＥ受信機２０は、互いに関連するＢＬＥ受信機２０であってもよい。互いに関連するＢＬＥ受信機２０とは、例えばある店舗の近接した位置に設置された２台のＢＬＥ受信機２０であって、その２台のＢＬＥ受信機２０の識別子に対応付けて登録された配信情報に、同じ配信メッセージが登録されているような関係にあるＢＬＥ受信機２０をいう。同一の又は関連するＢＬＥ受信機２０からＢＬＥ発信機識別子を受信したかどうかをチェックするのは、グループのメンバが同じ店舗の同じ場所などに訪れたかどうかを判定する為である。
【００４６】
グループ判定部３７は、同一の又は関連するＢＬＥ受信機２０からグループを構成する全ての識別子を取得したグループが存在するかどうかを判定する（ステップＳ２２）。そのようなグループが存在しない場合、ステップＳ２１からの処理を繰り返す。そのようなグループが存在する場合、グループ判定部３７は、当該グループを構成する全てのＢＬＥ発信機識別子とＢＬＥ受信機識別子を情報配信部３３へ出力する。情報配信部３３は、取得したＢＬＥ発信機識別子を用いて、図４（ａ）で例示した配信先テーブルから全ての配信先情報を取得する（ステップＳ２３）。次に、情報配信部３３は、ＢＬＥ受信機識別子を用いて図８（ｂ）で例示した配信情報テーブルからグループ限定の配信情報を取得する（ステップＳ２４）。そして、図６の処理フローと同様に暗号化部３４による配信情報の暗号化処理などを行って、情報配信部３３は、ステップＳ２３で取得した配信先情報宛てに、暗号化したグループ限定情報を、通信部３５を介して配信する（ステップＳ２５）。
【００４７】
本実施形態によれば、友人や家族などによって構成されたグループのメンバが所持するＢＬＥ発信機１０の識別子を所定の時間内に関連するＢＬＥ受信機２０から取得すると、そのグループのメンバ全員の情報受信装置４０へ、グループ限定の特典情報などを配信することができる。
【００４８】
なお、ＢＬＥ受信機識別子取得部３２は、受信機識別子取得部の一例である。ＢＬＥ発信機識別子取得部３１は、発信機識別子取得部の一例である。グループ判定部３７は、判定部の一例である。
【００４９】
なお、上述の情報配信装置３０は内部にコンピュータを有している。そして、上述した情報配信装置３０の各処理の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。ここでコンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータが当該プログラムを実行するようにしてもよい。
【００５０】
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【００５１】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。また、この発明の技術範囲は上記の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば、発信機と受信機の通信方式はＢＬＥに限らない。例えばＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉなどの他の通信方式であってもよい。また、ＢＬＥ発信機１０は、ユーザが所有する携帯端末装置に組み込まれていてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１・・・情報配信システム
１０・・・ＢＬＥ発信機
２０・・・ＢＬＥ受信機
２１・・・ＢＬＥ信号受信部
２２・・・制御部
２３・・・通信部
２４・・・記憶部
３０・・・情報配信装置
３１・・・ＢＬＥ発信機識別子取得部
３２・・・ＢＬＥ受信機識別子取得部
３３・・・情報配信部
３４・・・暗号化部
３５・・・通信部
３６・・・記憶部
３６・・・グループ判定部
４０・・・情報受信装置
４１・・・表示部
４２・・・制御部
４３・・・記憶部
４４・・・通信部
４５・・・復号部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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