(57)【要約】【課題】チューブステントの位置を調整することが容易であり、しかも糸や紐が体内で絡まることがなく、確実にチューブステントを体内の正確な位置に留置させることができるチューブステント搬送装置を提供すること。【解決手段】インナーカテーテル２０の遠位端から近位端側の所定位置には、チューブステント１０の遠位端開口１２ａの内径Ｄ１２ａよりも大きな外径を持つ中間ストッパ２４が形成してある。中間ストッパ２４の近位端側には、チューブステント１０の遠位端開口１２ａの内径Ｄ１２ａよりも小さな外径Ｄ５を持つ主小径部２６が形成してある。主小径部２６の近位端側には、主小径部２６の外径Ｄ５よりも大きな外径を持つ基部大径部２８が形成してある。インナーカテーテル２０をアウターカテーテル４０に対して近位端側に軸方向に相対移動させることで、インナーカテーテル２０の中間ストッパ２４が、チューブステント１０の通孔１２ｃを挿通可能になっている。【選択図】図５
2015036043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブステントが遠位端部外周に軸方向移動自在に装着されるインナーカテーテルと、
前記チューブステントの近位端側に位置する前記インナーカテーテルの外周に軸方向移動自在に装着されるアウターカテーテルと、を有するチューブステント搬送装置であって、
前記インナーカテーテルの遠位端から近位端側の所定位置には、前記チューブステントの遠位端内径よりも大きな外径を持つ中間ストッパが形成してあり、
前記中間ストッパの近位端側には、前記チューブステントの遠位端内径よりも小さな外径を持つ主小径部が前記インナーカテーテルの外周に形成してあり、
前記主小径部の近位端側には、前記主小径部の外径よりも大きな外径を持つ基部大径部が前記インナーカテーテルの外周に形成してあり、
前記アウターカテーテルを前記インナーカテーテルに対して遠位端側に軸方向に相対移動させることで、前記アウターカテーテルの遠位端が、前記基部大径部の外周を軸方向に相対移動し、前記チューブステントの近位端に当接可能になっており、
前記インナーカテーテルを前記アウターカテーテルに対して近位端側に軸方向に相対移動させることで、前記インナーカテーテルの中間ストッパが、前記チューブステントの通孔を挿通可能になっているチューブステント搬送装置。
【請求項２】
前記インナーカテーテルの中間ストッパの遠位端側には、前記チューブステントの遠位端内径よりも小さな外径を持つ補助小径部が形成してある請求項１に記載のチューブステント搬送装置。
【請求項３】
前記補助小径部の遠位端側には、前記チューブステントの遠位端内径よりも大きな外径を持つ先端ストッパが形成してあり、
前記アウターカテーテルに対して、前記インナーカテーテルを近位端側に軸方向に相対移動させることで、前記インナーカテーテルの先端ストッパが、前記チューブステントの通孔を挿通可能になっている請求項２に記載のチューブステント搬送装置。
【請求項４】
前記主小径部の軸方向長さが前記チューブステントの軸方向長さよりも短い請求項１〜３のいずれかに記載のチューブステント搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば胆管ドレナージなどとして用いることができるチューブステントを、所定の位置まで搬送して留置させることが可能なチューブステント搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステントは、チューブステントと、メタリックステントに大別される。チューブステントは、人体に挿入されたガイドワイヤやインナーカテーテルに沿って、プッシャーカテーテルによって押されることによって人体内を進行する。従来のチューブステントはプッシャーカテーテルによって押されるのみでステントを引き戻すことはできず、ステントの位置決めを誤るとステントを一度抜去してから再度やり直さなくてはならなかった。
【０００３】
そこでステントを引き戻すことができるデリバリーシステムが開発され、その例として、たとえば特許文献１が知られている。しかしながら、この特許文献１に示す発明では、チューブステントと搬送用カテーテルとを糸や紐で仮繋ぎしているために、糸や紐が体内で絡まり、チューブステントを搬送用カテーテルから外せなくなるなどの課題を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２３９８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような実状に鑑みてなされ、その目的は、チューブステントの位置を調整することが容易であり、しかも糸や紐が体内で絡まることがなく、確実にチューブステントを体内の正確な位置に留置させることができるチューブステント搬送装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係るチューブステント搬送装置は、
チューブステントが遠位端部外周に軸方向移動自在に装着されるインナーカテーテルと、
前記チューブステントの近位端側に位置する前記インナーカテーテルの外周に軸方向移動自在に装着されるアウターカテーテルと、を有するチューブステント搬送装置であって、
前記インナーカテーテルの遠位端から近位端側の所定位置には、前記チューブステントの遠位端内径よりも大きな外径を持つ中間ストッパが形成してあり、
前記中間ストッパの近位端側には、前記チューブステントの遠位端内径よりも小さな外径を持つ主小径部が前記インナーカテーテルの外周に形成してあり、
前記主小径部の近位端側には、前記主小径部の外径よりも大きな外径を持つ基部大径部が前記インナーカテーテルの外周に形成してあり、
前記アウターカテーテルを前記インナーカテーテルに対して遠位端側に軸方向に相対移動させることで、前記アウターカテーテルの遠位端が、前記基部大径部の外周を軸方向に相対移動し、前記チューブステントの近位端に当接可能になっており、
前記インナーカテーテルを前記アウターカテーテルに対して近位端側に軸方向に相対移動させることで、前記インナーカテーテルの中間ストッパが、前記チューブステントの通孔を挿通可能になっている。
【０００７】
本発明に係るチューブステント搬送装置では、チューブステントの遠位端内径よりも大きな外径を持つ中間ストッパがインナーカテーテルに形成されているため、その中間ストッパの近位端側にチューブステントを装着することにより、チューブステントが不意にインナーカテーテルから脱落することが防止される。また、チューブステントの挿入位置を、近位端側に戻したい場合には、インナーカテーテルを軸方向に沿って近位端側に移動させれば、中間ストッパがチューブステントの遠位端に係止する。そのため、インナーカテーテルを軸方向に沿ってさらに近位端側に移動させれば、中間ストッパに係合してあるチューブステントもインナーカテーテルと共に近位端側に移動し、体腔内でのチューブステントの挿入位置を微妙に調整することができる。
【０００８】
チューブステントが体腔内での所定の挿入位置にセットされた後は、アウターカテーテルの近位端を操作し、アウターカテーテルをインナーカテーテルに対して軸方向に相対移動させる。その結果、アウターカテーテルの遠位端が、基部大径部の外周を軸方向に相対移動し、チューブステントの近位端部に当接する。
【０００９】
その状態で、アウターカテーテルに対して、インナーカテーテルを近位端側に相対移動させるように一定以上の力をかけてインナーカテーテルを引くことで、チューブステントが、アウターカテーテルの遠位端面で遠位端方向に押されて、チューブステントの遠位端開口から中間ストッパがチューブステントの通孔内に入り込む。チューブステントの軸移動は、アウターカテーテルにより制限されているからである。さらにアウターカテーテルに対して、インナーカテーテルを近位端側に引き込むように相対移動させると、インナーカテーテルの遠位端がアウターカテーテルの遠位端まで相対移動し、チューブステントは、インナーカテーテルの外周から完全に外れ、体内に留置されることになる。
【００１０】
このように本発明の装置では、糸や紐を用いることなく、チューブステントの挿入位置を微妙に調整することができる。したがって、糸や紐が体内で絡まることがなく、確実にチューブステントを体内の正確な位置に留置させることができる。
【００１１】
好ましくは、前記インナーカテーテルの中間ストッパの遠位端側には、前記チューブステントの遠位端内径よりも小さな外径を持つ補助小径部が形成してある。このような構成であると、チューブステントの通孔に中間ストッパが入り込んだ後に、チューブステントの遠位端開口は、補助小径部の外周に位置することになり、その後のインナーカテーテルの軸移動がスムーズになる。
【００１２】
好ましくは、前記補助小径部の遠位端側には、前記チューブステントの遠位端内径よりも大きな外径を持つ先端ストッパが形成してあり、
前記アウターカテーテルに対して、前記インナーカテーテルを近位端側に軸方向に相対移動させることで、前記インナーカテーテルの先端ストッパが、前記チューブステントの通孔を挿通可能になっている。
【００１３】
このような構成によると、チューブステントの遠位端が補助小径部の外周に位置した後でも、体腔内でチューブステントを軸方向に沿って近位端方向に戻すことが可能になり、体腔内でのチューブステントの挿入位置を微妙に調整することができる。すなわち、チューブステントの挿入位置を、近位端側に戻したい場合には、アウターカテーテルと共にインナーカテーテルを軸方向に沿って近位端側に移動させれば、先端ストッパがチューブステントの遠位端に係止する。そのため、インナーカテーテルを軸方向に沿ってさらに近位端側に移動させれば、先端ストッパに係合してあるチューブステントもインナーカテーテルと共に近位端側に移動し、チューブステントの挿入位置を微妙に調整することができる。
【００１４】
チューブステントが体内の所定の挿入位置にセットされた後は、アウターカテーテルに対して、前記インナーカテーテルを近位端側に軸方向に相対移動させるように一定以上の力をかけてインナーカテーテルを引くことで、前記インナーカテーテルの先端ストッパが、前記チューブステントの通孔を挿通する。チューブステントの軸移動は、アウターカテーテルにより制限されているからである。さらにアウターカテーテルに対して、インナーカテーテルを近位端側に引き込むように相対移動させると、インナーカテーテルの遠位端がアウターカテーテルの遠位端まで相対移動し、チューブステントは、インナーカテーテルの外周から完全に外れ、体内に留置されることになる。
【００１５】
好ましくは、前記主小径部の軸方向長さが前記チューブステントの軸方向長さよりも短い。このように構成すると、チューブステントの最初の取付位置では、チューブステントの近位端は、基部大径部の外周に位置することになり、チューブステントの内周は、基部大径部の外周に密着する。このように構成することで、アウターカテーテルを基部大径部の外周に沿って軸方向の遠位端側に移動させた場合に、アウターカテーテルの遠位端は、チューブステントの近位端に確実に当接する。なお、補助小径部の軸方向長さもチューブステント軸方向長さよりも短くしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は本発明の一実施形態に係るチューブステントが取り付けられたチューブステント搬送装置の側面図である。
【図２】図２は図１に示す装置からチューブステントおよびアウターカテーテルを取り除いた側面図である。
【図３】図３は図1に示すアウターカテーテルの側面図である。
【図４】図４は図１に示す装置に取り付けられる前のチューブステントの拡大側面図である。
【図５】図５は図１に示す装置の要部拡大断面図である。
【図６】図６は図１に示す装置の使用状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を、図面に示す実施形態に基づき説明する。
図１に示すように、本発明の一実施形態に係るチューブステント搬送装置２は、チューブステント１０が遠位端部外周に軸方向移動自在に装着されるインナーカテーテル２０を有する。
【００１８】
チューブステント１０の近位端側に位置するインナーカテーテル２０の外周には、アウターカテーテル４０が軸方向移動自在に装着されている。アウターカテーテル４０の外周には、ストレーナーチューブ５０が軸方向移動自在に装着してある。
【００１９】
図１に示すチューブステント１０、ストレーナーチューブ５０およびアウターカテーテル４０が取り除かれた図２に示すように、インナーカテーテル２０の遠位端には、遠位端に向けて先細となる先端テーパ部２１が形成してある。先端テーパ部２１の近位端側の位置におけるインナーカテーテル２０の内周面側には、マーカー２３が装着してある。マーカー２３は、たとえばプラチナ、金、プラチナ・イリジウム合金などの金属リングを装着することで形成され、Ｘ線などにより位置検出が可能になっている。
【００２０】
マーカー２３の近位端側には、先端テーパ部２１と一体的に先端ストッパ２２が形成してある。先端ストッパ２２の近位端側には、先端ストッパの外径よりも小さい外径を有する補助小径部２５が所定の軸方向長さで形成してある。補助小径部２５の近位端側には、補助小径部２５の外径よりも大きな外径を有する中間ストッパ２４が一体に形成してある。
【００２１】
中間ストッパ２４の近位端側には、主小径部２６が所定の軸方向長さで一体に形成してある。主小径部２６の近位端側には、主小径部２６の外径よりも大きい外径を持つ基部大径部２８が一体に形成してある。基部大径部２８の近位端側には、インナーチューブ本体２９が一体に形成してあり、インナーチューブ本体２９の近位端が、コネクタ３０に接続してある。なお、本実施形態では、基部大径部２８の外径とインナーチューブ本体２９の外径は等しくしてあるが、これに限定されるものではない。
【００２２】
コネクタ３０には、雌嵌合部３２が形成してあり、図３に示すアウターカテーテル４０のコネクタ４４の雄嵌合部４８が着脱自在に装着可能になっている。コネクタ３０の近位端には、基端開口３４は、図５に示すガイド通路２７に連通してある。ガイド通路２７は、インナーカテーテル２０の全長にわたり形成してあり、ガイドワイヤなどが軸方向移動自在に挿通可能になっている。
【００２３】
インナーカテーテル２０における先端テーパ部２１、先端ストッパ２２、補助小径部２５、中間ストッパ２４、主小径部２６、基部大径部２８、インナーチューブ本体２９は、単一のプラスチックチューブを加工して形成しても良いし、それぞれ別々のプラスチックチューブまたは短管を接続して形成しても良い。これらの接続と、インナーチューブ本体２９の近位端とコネクタ３０との接続は、接着剤による接着、融着などの手段で行われる。
【００２４】
上述したインナーカテーテル２０を構成するために用いられるプラスチックチューブまたは短管の材質としては、特に限定されず、たとえば、フッ素樹脂（ポリテトラフルオロエチレンなど）、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリアミドなどで構成される。また、コネクタ３０は、たとえば、ポリカーボネート、ポリアセタール、高密度ポリエチレン、ポリメチルペンテン、ポリアミド、ポリプロピレンなどで構成される。
【００２５】
図３に示すように、アウターカテーテル４０は、アウターチューブ４２を有する。アウターチューブ４２の遠位端には、遠位端開口４２ａが形成してあり、その近位端には、近位端開口４２ｂが形成してある。アウターチューブ４２の近位端開口４２ｂには、コネクタ４４が接続してある。
【００２６】
コネクタ４４の近位端には、基端開口４６が形成してあり、そこから、図２に示すインナーカテーテル２０の先端テーパ部２１からインナーチューブ本体２９の近位端までの部分が挿入可能になっている。すなわち、図３に示すコネクタ４４およびアウターチューブ４２の内部には、基端開口４６から遠位端開口４２ａまでの通孔が形成してあり、その内径は、図２に示すインナーカテーテル２０の先端テーパ部２１からインナーチューブ本体２９の近位端までの部分の最大外径と同等以上になっている。
【００２７】
アウターチューブ４２の材質としては、特に限定されず、たとえば、フッ素樹脂（ポリテトラフルオロエチレンなど）、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリアミドなどで構成される。また、コネクタ４４は、たとえば、ポリカーボネート、高密度ポリエチレン、ポリメチルペンテン、ポリアセタール、ポリアミド、ポリプロピレンなどで構成される。アウターチューブ４２の近位端とコネクタ４４との接続は、接着剤による接着、融着、かしめ接合などの手段で行われる。
【００２８】
図４および図５に示すように、チューブステント１０は、遠位端開口１２ａおよび近位端開口１２ｂを連絡する通孔１２ｃを持つチューブ本体１２を有する。チューブ本体１２は、たとえば、フッ素樹脂（ポリテトラフルオロエチレンなど）、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリアミドなどのプラスチックチューブで構成してある。
【００２９】
チューブステント１０の遠位端側には、遠位端に向かってその外径および内径が小さくなるようにテーパが形成してあり、遠位端開口１２ａの内径はチューブ本体１２の内径よりも小さくされている。また、チューブ本体１２の遠位端開口１２ａの近位端側には、側孔１８が形成してあり、内部の通孔に連通してある。側孔１８は、チューブステント１０の内部から胆汁等を排出するために形成される。
【００３０】
側孔１８の近位端側には、遠位端側フラップ１４が形成してある。フラップ１４は、フラップ開口１４ａに沿ってチューブ本体１２の外周を軸方向に切り込み、切り込み片を、チューブ本体１２の外側に立ち上げることで形成される。フラップ開口１４ａを通して、チューブ本体１２の通孔と外部が連通する。
【００３１】
遠位端側フラップ１４は、チューブステント１０がその遠位端方向に体腔内に挿入される際に、体腔内壁に沿ってチューブ本体１２方向に折り畳まれるように、フラップ１４の基端から近位端方向に徐々に外側に突出するようになっている。
【００３２】
チューブ本体１２の近位端開口１２ｂの遠位端側には、近位端側フラップ１５が形成してある。フラップ１５は、フラップ開口１５ａに沿ってチューブ本体１２の外周を軸方向に切り込み、切り込み片を、チューブ本体１２の外側に立ち上げることで形成される。フラップ開口１５ａを通して、チューブ本体１２の通孔と外部が連通する。
【００３３】
近位端側フラップ１５は、たとえば図６に示すように、内視鏡６０と搬送装置２とを用いて、チューブステント１０を、胆管６４の内部に挿入する際に、十二指腸６２からの胆管６４への入口である乳頭部６６に引っかかるように、フラップ１４の基端から遠位端方向に徐々に外側に突出するようになっている。
【００３４】
図４に示すように、近位端側フラップ１５の遠位端側には、マーカー１６が装着してある。本実施形態では、マーカー１６には、内視鏡下での視認を容易にするために黒色の着色が施してある。また、マーカー１６は、マーカー２３と同様に、たとえば金属リングを装着することで形成してもよく、その場合にはＸ線透視などにより位置検出が可能になる。
【００３５】
チューブ本体１２は、たとえば曲率半径Ｒで円弧状に癖付けしてあることが好ましい。円弧状に癖付けするのは、図６に示す胆管６４などの体腔内の形状に合わせるためである。曲率半径Ｒは、特に限定されないが、好ましくは４０〜２００ｍｍである。図１に示すように、チューブステント１０をインナーカテーテル２０の外周に装着する場合には、チューブステント１０は、インナーカテーテル２０の形状に合わせて直線状になるが、インナーカテーテル２０が曲がれば、ステント１０も同様に曲がる。
【００３６】
図１に示すストレーナーチューブ５０は、チューブステント１０における近位端側フラップ１５の外周に位置させて、ステント１０が装着してある搬送装置２を、図６に示す内視鏡６０に挿入する際に、フラップ１５が邪魔にならないようにするためのものである。ストレーナーチューブ５０は、アウターチューブ４２およびチューブステント１０の外周を軸方向に沿って移動自在に装着される。ストレーナーチューブ５０は、たとえば、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリアミド、フッ素樹脂（ポリテトラフルオロエチレンなど）などで構成される。
【００３７】
図１〜図６に示すチューブステント搬送装置２において、各部分の寸法関係は、特に限定されないが、下記の関係にあることが好ましい。すなわち、図２に示す先端テーパ部２１の軸方向長さＬ１は、好ましくは３〜１５ｍｍであり、先端ストッパ２２の軸方向長さＬ２は、好ましくは５〜２０ｍｍである。また、図２に示す補助小径部２５の軸方向長さＬ３は、図１に示すチューブステント１０の軸方向長さＬ１０よりも短いことが好ましく、好ましくは２０〜８０ｍｍである。
【００３８】
図２に示す中間ストッパ２４の軸方向長さＬ４は、補助小径部２５の軸方向長さＬ３よりも短く、先端ストッパ２２の軸方向長さＬ２と同程度であることが好ましいが、必ずしも同一である必要はない。主小径部２６の軸方向長さＬ５は、補助小径部２５の軸方向長さＬ３と同程度であることが好ましいが、必ずしも同一である必要はない。基部大径部２８の軸方向長さＬ６は、主小径部２６の軸方向長さＬ５よりも長いことが好ましいが、その具体的な長さは特に限定されない。コネクタ３０を除くインナーカテーテル２０の全長Ｌ０は、特に限定されないが、たとえば胆管に挿入されるチューブステントのための搬送装置の場合には、好ましくは５００〜３５００ｍｍである。
【００３９】
図１に示すアウターカテーテル４０のアウターチューブ４２の軸方向長さＬ７は、図２に示すインナーカテーテル２０の全長Ｌ０よりも短く形成してあり、好ましくは、Ｌ７＝（Ｌ０−（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４＋Ｌ５）−α）である。αは、好ましくは５〜２００ｍｍであり、図５に示すように、アウターチューブ４２の遠位端開口４２ａが基部大径部２８の外周に位置するようになっている。
【００４０】
また、アウターチューブ４２の軸方向長さＬ７は、図１に示すように、アウターチューブ４２の遠位端開口４２ａから中間ストッパ２４の近位端までの距離Ｌ８が、チューブステント１０の軸方向長さＬ１０よりも長くなるように決定される。距離Ｌ８の範囲内に、チューブステント１０が収まるようにするためである。本実施形態に係る装置２に装着されるチューブステント１０としては、その軸方向長さＬ１０が異なる数種類のステントを用いることができる。
【００４１】
チューブステント１０の軸方向長さＬ１０は、図２に示すインナーカテーテル２０の主小径部２６の軸方向長さＬ５よりも大きいことが好ましい。図５に示すように、ステント１０の遠位端開口１２ａが中間ストッパ２４の近位端側に位置する主小径部２６の外周に位置し、ステント１０の近位端開口１２ｂが基部大径部２８の外周に位置することが好ましい。
【００４２】
チューブステント１０の軸方向長さＬ１０は、たとえば５０〜２５０ｍｍの範囲内にある。また、図１に示すストレーナーチューブ５０の軸方向長さＬ９は、チューブステント１０の軸方向長さＬ１０よりも短いことが好ましい。
【００４３】
図５に示すように、チューブステント１０の遠位端側には、遠位端に向かってその内径が小さくなるようにテーパが形成してあることが好ましい。このようなテーパを形成する場合において、チューブステント１０の遠位端開口１２ａの内径Ｄ１２ａは、テーパが形成されていない部分のチューブステント１０の内径Ｄ１０の７５〜９５％の長さであることが好ましい。そして、チューブステント１０の遠位端開口１２ａの内径Ｄ１２ａは、インナーカテーテル２０の主小径部２６の外径Ｄ５よりも大きく、中間ストッパ２４の外径Ｄ４よりも小さいことが好ましい。
【００４４】
中間ストッパ２４の外径Ｄ４は、先端ストッパ２２の外径Ｄ２と同程度であることが好ましく、チューブステント１０の遠位端開口１２ａの内径Ｄ１２ａよりも大きく、内径Ｄ１２ａよりも０．１〜５．０％大きいことが好ましい。中間ストッパ２４の外径Ｄ４が大きすぎると、チューブステント１０の遠位端開口１２ａが広がる限度を超えてしまい、チューブステント１０の遠位端開口１２ａに中間ストッパ２４を入り込ませることが困難になる。また、中間ストッパ２４の外径Ｄ４が小さすぎると、チューブステント１０の遠位端開口１２ａに中間ストッパ２４を係止させることが困難になる。
【００４５】
また、主小径部２６の外径Ｄ５は、チューブステント１０の遠位端開口１２ａの内径Ｄ１２ａよりも小さいことが好ましく、補助小径部２５の外径Ｄ３と同程度であることが好ましいが、必ずしも同一である必要はない。基部大径部２８の外径Ｄ６は、主小径部２６の外径Ｄ５よりも大きく、しかも中間ストッパ２４の外径よりも大きいことが好ましい。ただし、チューブステント１０の遠位端開口１２ａに中間ストッパ２４を係止させた場合には、チューブステント１０の近位端開口１２ｂは、通常、インナーカテーテル２０の基部大径部２８の外周に位置するので、基部大径部２８の外径Ｄ６が大きすぎると、基部大径部２８に対するチューブステント１０の近位端開口１２ｂの密着度が強くなりすぎ、チューブステント１０の軸方向移動が困難になる。そのため、基部大径部２８の外径Ｄ６は、基部大径部２８の外周に取り付けられる前のチューブステント１０の内径Ｄ１０の８０〜９５％の長さであることが好ましい。
【００４６】
また、アウターチューブ４２の内径Ｄ７は、基部大径部２８の外径Ｄ６と同等以上が好ましく、アウターチューブ４２をインナーカテーテル２０に対して軸方向に移動させて、アウターチューブ４２の遠位端開口４２ａを、チューブステント１０の近位端開口１２ｂに当接可能になるようにしてある。
【００４７】
図５に示すように、本実施形態では、インナーカテーテル２０の遠位端部では、外径が異なる部分が軸方向に沿って一体化してあるが、これらの連結部には、大径側から小径側に向けて外径が徐々に小さくなるテーパ部が設けてある。これは、インナーカテーテル２０の遠位端部外周で、チューブステント１０を軸方向にスムーズに移動させるためである。
【００４８】
本実施形態に係るチューブステント搬送装置２では、チューブステント１０の遠位端開口１２ａの内径Ｄ１２ａよりも大きな外径を持つ中間ストッパ２４がインナーカテーテル２０に形成されているため、その中間ストッパ２４よりも近位端側にチューブステント１０を装着することにより、チューブステント１０が不意にインナーカテーテル２０から脱落することが防止される。また、体腔内でチューブステント１０の挿入位置を、近位端側に戻したい場合には、アウターカテーテル４０と共にインナーカテーテル２０を軸方向に沿って近位端側に相対移動させれば、中間ストッパ２４がチューブステント１０の遠位端開口１２ａに係止する。そのため、インナーカテーテル２０を軸方向に沿ってさらに近位端側に移動させれば、中間ストッパ２４に係合してあるチューブステント１０もインナーカテーテル２０と共に近位端側に移動し、チューブステント１０の挿入位置を微妙に調整することができる。
【００４９】
図６に示すように、チューブステント１０が胆管６４内の所定の挿入位置にセットされた後は、図１に示すアウターカテーテル４０のコネクタ４４とインナーカテーテル２０のコネクタ３０との連結を外し、アウターカテーテル４０をインナーカテーテル２０に対して遠位端方向に移動させる。その結果、アウターカテーテル４０の遠位端４２ａが、基部大径部２８の外周を軸方向に移動し、チューブステント１０の近位端１２ｂに当接する。
【００５０】
その状態で、アウターカテーテル４０に対して、インナーカテーテル２０を一定以上の力をかけて近位端方向に相対移動（引き込み移動）させると、チューブステント１０がアウターカテーテル４０の遠位端面で遠位端方向に押されて、図５に示すチューブステント１０の遠位端開口１２ａから中間ストッパ２４がステント１０の通孔１２ｃ内に入り込む。さらにアウターカテーテル４０に対して、インナーカテーテル２０を近位端側に引き込むように相対移動させると、チューブステント１０の遠位端開口１２ａは、補助小径部２５の外周に位置することになり、その後のインナーカテーテル２０の軸移動がスムーズになる。
【００５１】
本実施形態では、チューブステント１０の遠位端開口１２ａが補助小径部２５の外周に位置した後でも、体腔内でチューブステント１０を軸方向に沿って近位端方向に戻すことが可能になり、体腔内でのチューブステント１０の挿入位置を微妙に調整することができる。すなわち、体腔内でのチューブステント１０の挿入位置を、近位端側に戻したい場合には、アウターカテーテル４０と共にインナーカテーテル２０を軸方向に沿って近位端側に移動させれば、先端ストッパ２２がチューブステント１０の遠位端開口１２ａに係止する。そのため、インナーカテーテル２０を軸方向に沿ってさらに近位端側に移動させれば、先端ストッパ２２に係合してあるチューブステント１０もインナーカテーテル２０と共に近位端側に移動し、体腔内でのチューブステント１０の挿入位置を微妙に調整することができる。
【００５２】
チューブステント１０が体腔内の所定の挿入位置にセットされた後は、アウターカテーテル４０に対して、インナーカテーテル２０を近位端側に軸方向に相対移動するように一定以上の力をかけてインナーカテーテル２０を引くようにすれば良い。そうすることで、チューブステント１０がアウターカテーテル４０の遠位端面で遠位端方向に押されて、インナーカテーテル２０の先端ストッパ２２が、チューブステント１０の遠位端開口１２ａから通孔１２ｃ内に入り込む。さらにアウターカテーテル４０に対して、インナーカテーテル２０を近位端側に引き込むように相対移動させると、アウターカテーテル４０の遠位端開口４２ａがステント１０の近位端開口１２ｂに当接した状態で、インナーカテーテル２０の遠位端がアウターカテーテル４０の遠位端開口４２ａまで相対移動する。その結果、チューブステント１０は、インナーカテーテル２０の外周から完全に外れ、図６に示す胆管６４内に留置されることになる。
【００５３】
本実施形態では、図２に示す主小径部２６の軸方向長さＬ５が図１に示すチューブステントの軸方向長さよりも短い。このように構成すると、図５に示すように、チューブステント１０の最初の取付位置では、チューブステント１０の近位端開口１２ｂは、基部大径部２８の外周に位置することになる。このように構成することで、アウターカテーテル４０を基部大径部２８の外周に沿って軸方向の遠位端側に移動させた場合に、アウターカテーテル４０の遠位端４２ａは、チューブステント１０の近位端１２ｂに確実に当接するので、チューブステント１０の留置操作を確実なものとすることができる。
【００５４】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々に改変することができる。
【００５５】
たとえば、上述した実施形態では、インナーカテーテル２０に、中間ストッパ２４および先端ストッパ２２の２つのストッパを設けたが、ストッパ（インナーカテーテル２０の遠位端部におけるチューブステント１０の遠位端開口１２ａの内径Ｄ１２ａよりも大きな外径を持つ部分）の数は２つに限定されず、１つ（中間ストッパ２４のみ）であってもよいし、３つ以上であってもよい。
【００５６】
また、上述した実施形態では、チューブステント搬送装置２を用いて、図６に示すように、チューブステント１０を胆管６４の内部に挿入したが、それに限定されない。たとえば、本発明に係るチューブステント搬送装置により搬送されるチューブステントは、胆管以外に、たとえば膵管、胆嚢などにも搬送させて用いることができる。
【符号の説明】
【００５７】
２…  チューブステント搬送装置
１０…  チューブステント
１２…  チューブ本体
１２ａ…  遠位端開口
１２ｂ…  近位端開口
１２ｃ…  通孔
１４，１５…  フラップ
１４ａ，１５ａ…  フラップ開口
１６…  マーカー
１８…  側孔
２０…  インナーカテーテル
２１…  先端テーパ部
２２…  先端ストッパ
２３…  マーカー
２４…  中間ストッパ
２５…  補助小径部
２６…  主小径部
２７…  ガイド通路
２８…  基部大径部
２９…  インナーチューブ本体
３０…  コネクタ
３２…  雌嵌合部
３４…  基端開口
４０…  アウターカテーテル
４２…  アウターチューブ
４２ａ…  遠位端開口
４２ｂ…  近位端開口
４４…  コネクタ
４６…  基端開口
４８…  雄嵌合部
５０…  ストレーナーチューブ
６０…  内視鏡
６２…  十二指腸
６４…  胆管
６６…  乳頭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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