(57)【要約】【課題】遊技盤に配設される装飾体等の構造体の大型化を図りつつも、遊技領域の狭小化を防止し、さらに遊技領域内を流下する遊技球の流下態様の単調化を抑制可能な遊技機を提供する。【解決手段】遊技領域は、遊技球の流下方向の最下流部に開設され、ガイド部の下方面に沿って遊技球が案内される回収口を有する中央遊技領域と、中央遊技領域の一側方に位置する側方遊技領域とを有し、側方遊技領域は、上下方向に延在し、遊技球の中央遊技領域側への流下を阻止する流下阻止壁が形成された流下不能領域と、流下不能領域の上流側において遊技球の中央遊技領域側への流下を許容する流下可能領域とに区分され、流下不能領域には、流下阻止壁によって流下を阻止された遊技球の入球を可能とする入球口を最下流とし、ガイド部の側方面に沿って階段状に複数の入球口を開設するようにした盤面流下規制役物を設けた構成とした。【選択図】図２
2015033446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弧状のガイド部によって区画され、遊技球の流下が可能な遊技領域を有する遊技盤を備えた遊技機であって、
前記遊技領域は、前記遊技球の流下方向の最下流部に開設され、前記ガイド部の下方面に沿って遊技球が案内される第１回収口を有する中央遊技領域と、
前記中央遊技領域の一側方に位置する側方遊技領域と、を有し、
前記側方遊技領域は、
上下方向に延在し、前記遊技球の前記中央遊技領域側への流下を阻止する流下阻止壁が形成された流下不能領域と、
前記流下不能領域の上流側において前記遊技球の前記中央遊技領域側への流下を許容する流下可能領域と、に区分され、
前記流下不能領域には、前記流下阻止壁によって流下を阻止された遊技球の入球を可能とする入球口を最下流とし、前記ガイド部の側方面に沿って階段状に複数の入球口を開設するようにした盤面流下規制役物を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記複数の入球口は、前記ガイド部に対して近接することで遊技球が当該ガイド部の側方面に沿って前記中央遊技領域側へ流下するのを阻止する前記盤面流下規制役物における複数入球部構造体に開設され、
前記複数の入球口のうち、少なくとも１つは遊技球の入球に応じて賞球が払い出される賞球口であり、当該賞球口の上流側及び下流側の入球口は前記賞球が払い出されない第２回収口及び第３回収口であることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記流下阻止壁は、
前記複数入球部構造体よりも前記中央遊技領域側寄りに設けられる前記盤面流下規制役物における所定領域を形成する役物構造体の一部であって、
前記流下不能領域と前記中央遊技領域とを隔絶すると共に、遊技球の領域内進入を阻止する壁片の一部を構成することを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に複数のアウト口を有する遊技盤を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技盤の一形態としてのパチンコ機には、主として弧状に延在する区画部材によって区画された遊技領域を有した遊技盤が搭載されており、遊技領域内には、始動口や一般入賞口と言った複数の入賞口が開設されている。そして、遊技者の任意の操作によって遊技球が発射されると、発射された遊技球は、複数の釘や風車、その他の構造物によってその進路を変えながら下方に向けて流下し、一部の遊技球が上記入賞口に入球し、他の遊技球が遊技領域の最も下流側に開設されたアウト口とも呼ばれる回収口を介して機外に排出される。そして、パチンコ機に搭載された制御装置側では、始動口への遊技球の入球に基づいて主として所謂大当りに関する所定の抽選処理を実行し、或いは他の一般入賞口への入球に基づいて主として遊技者に対して遊技球を払い出す賞球処理等の遊技処理を実行する。
【０００３】
また、近年においては、上記遊技の進行中に、より変化や意外性に富んだ迫力のある演出を遊技者に看取させるために、演出図柄の変動やその他の演出を表示可能な演出表示装置は元より、演出表示装置の周囲に配設される可動体や、遊技盤の各所に配設される装飾体等の構造体が大型化の一途を辿る一方で、関係法規によって定められた遊技領域を確保する観点から構造体の大型化に伴って遊技領域が狭小となり、ひいては遊技領域内を流下する遊技球の流下態様が単調化するという問題が生じている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６７９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記課題を解決すべく、遊技盤に配設される装飾体等の構造体の大型化を図りつつも、遊技領域の狭小化を防止し、さらに遊技領域内を流下する遊技球の流下態様の単調化を抑制可能な遊技機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の構成として、弧状のガイド部によって区画され、遊技球の流下が可能な遊技領域を有する遊技盤を備えた遊技機であって、遊技領域は、遊技球の流下方向の最下流部に開設され、ガイド部の下方面に沿って遊技球が案内される第１回収口を有する中央遊技領域と、中央遊技領域の一側方に位置する側方遊技領域とを有し、側方遊技領域は、上下方向に延在し、遊技球の中央遊技領域側への流下を阻止する流下阻止壁が形成された流下不能領域と、流下不能領域の上流側において遊技球の中央遊技領域側への流下を許容する流下可能領域とに区分され、流下不能領域には、流下阻止壁によって流下を阻止された遊技球の入球を可能とする入球口を最下流とし、ガイド部の側方面に沿って階段状に複数の入球口を開設するようにした盤面流下規制役物を設けた構成とした。
また、複数の入球口は、ガイド部に対して接近することで遊技球が当該ガイド部の側方面に沿って中央遊技領域側へ流下するのを阻止する盤面流下規制役物における複数入球部構造体に開設され、複数の入球口のうち、少なくとも１つは遊技球の入球に応じて賞球が払い出される賞球口であり、当該賞球口の上流側及び下流側の入球口は賞球が払い出されない第２回収口及び第３回収口である構成とした。
また、流下阻止壁は、複数入球部構造体よりも中央遊技領域側寄りに設けられる盤面流下規制役物における所定領域を形成する役物構造体の一部であって、流下不能領域と中央遊技領域とを隔絶すると共に、遊技球の領域内進入を阻止する壁片の一部を構成する構成とした。
なお、上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、特徴群を構成する個々の構成もまた発明となり得る。
【発明の効果】
【０００７】
上記各構成に係る遊技機によれば、遊技盤に配設される装飾体等の構造体の大型化を図りつつも、遊技領域の狭小化を防止し、さらに遊技領域内を流下する遊技球の流下態様の単調化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】パチンコ機の概略斜視図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】左下方遊技領域の周囲を示す正面図である。
【図４】流下不能領域を示す正面図である。
【図５】右下方遊技領域を示す正面図である。
【図６】パチンコ機の制御ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。また、本明細書においては、説明の便宜上、第１，第２等の番号を付して各構成について説明する場合があるが、いずれの構成についていずれの番号を付すかは任意であり、番号の有無、又は序列によって差異が生じるものではない。
【００１０】
遊技機の一例としてのパチンコ機１は、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の機枠２と、この機枠２の一側部においてヒンジ機構により開閉自在に取り付けられた本体枠３と、当該本体枠３内に収容された遊技盤３０と、本体枠３の前方において開閉可能に軸着され、中央部に配設されたガラス窓４Ａ及びガラス窓４Ａの下方に設けられた受皿６を有するパネル枠４と、パネル枠４の下部一側部より前方に突設されたハンドルユニット７、及びパネル枠４の上部両側部に配設されたスピーカユニット８を主たる構成として備える。パネル枠４が本体枠３側に閉じられた状態において、パチンコ機１の前方に着座する遊技者からは、パネル枠４に配設されたガラス窓４Ａを介して、本体枠３内に収容された遊技盤３０の前面を視認することが可能である。
【００１１】
受皿６の中央部には、遊技者の任意によって操作可能な操作手段としての操作機構９が配設される。操作機構９は、遊技者による押下操作が可能な円形のプッシュボタン９Ａと、当該プッシュボタン９Ａの周囲において遊技者による回動操作が可能なダイアル９Ｂとにより構成される。操作機構９は、主に演出表示装置５００の動作を制御する演出制御基板２００と接続されており、プッシュボタン９Ａ及びダイアル９Ｂから出力される信号は、演出制御基板２００側に入力する。受皿６の周囲にはこの他、球貸ボタンや返却ボタン等が配設されており、これらのボタン操作によって図外のＣＲユニットに投入されたＩＣカード等の記録媒体に記録された貸し球可能数に対応する遊技球の貸し出し動作、或いは記録媒体の返却動作が実行される。
【００１２】
［遊技盤の構成について］
図２に示すように、本体枠３内に収容された遊技盤３０上には、遊技者によるハンドルユニット７の操作に基づいて動作する図外の発射機構により発射された遊技球が遊技盤３０の上方に向かって滑走する遊技球発射領域２６と、当該遊技球発射領域２６を経由した遊技球が流下する遊技領域３０Ａとが形成されている。なお、本例において遊技盤３０は、透明なアクリル樹脂によって形成されている。
【００１３】
遊技球発射領域２６は、遊技盤３０の前面において略円形に延在する外ガイド部２７と、当該外ガイド部２７と併設され、遊技盤３０の下方から上方に向かって円弧状に延在する内ガイド部２８との間に形成された領域である。外ガイド部２７は、遊技盤３０の前面より前方に突設された壁部であり、図外の発射機構により発射された遊技球は、当該壁部に沿って上方に向けて滑走する。内ガイド部２８は、金属や樹脂によって形成された幅細の壁部であって、その上端部側には、球戻り防止片２８Ａが外ガイド部２７側に向けて突設される。当該球戻り防止片２８Ａは、遊技球発射領域２６から一度遊技領域３０Ａ内に進入した遊技球が、再び遊技球発射領域２６に戻ることを防止する弁として機能する。
【００１４】
遊技領域３０Ａは、遊技盤３０の前面とガラス窓４Ａの後面との間に形成される空間であり、遊技球発射領域２６を経た遊技球が遊技領域３０Ａの最下部（最下流部）に向けて流下可能な領域である。また、遊技領域３０Ａは、関係法規との兼ね合いから、およそ３００φの円内に収まる大きさに設定されている。遊技領域３０Ａは、内ガイド部２８が併設された区間を除く外ガイド部２７及び内ガイド部２８の他、演出表示装置５００の表示画面５００Ａの周囲を囲むように遊技盤３０の前面から前方に向けて突設された遊技球誘導壁部４０や、遊技盤３０上において前方に向けて突設された各所の壁部により区画されており、遊技領域３０Ａは、概ね図２の一点鎖線で区分けされた上方遊技領域ＥＯ、左方遊技領域ＥＬ、右方遊技領域ＥＲ、左下方遊技領域ＥＬＵ、中央遊技領域ＥＣ及び右下方遊技領域ＥＲＵの各領域からなる。また、遊技領域３０Ａ内には、多数の釘や風車等の誘導部材が配設されており、遊技領域３０Ａ内を流下する遊技球は、その流下過程において、前述の遊技球誘導壁部４０や各所の壁部、及び誘導部材によって不規則にその方向を変えながら流下する。
【００１５】
次に、上記構成からなる遊技盤３０の構成について、より詳細に説明する。図２に示すように、遊技盤３０の中央部には演出表示装置５００が配設される。演出表示装置５００は、例えば１〜７までの数字、及び特定のキャラクター等からなる演出図柄Ｓを変動表示可能な液晶表示装置であって、その表示画面５００Ａは遊技盤３０の中央部において横長の矩形状とされ、遊技盤３０全体の面積４分の１程度を占めている。当該表示画面５００Ａには演出図柄Ｓの他、演出図柄Ｓの変動表示に伴って予告演出やリーチ演出とも呼ばれる画像や動画によって表現される多様な演出表示が表示され、遊技者は一般に、表示画面５００Ａ上に表示される変動表示、及び演出表示を視認しながら遊技を楽しむこととなる。
【００１６】
また、表示画面５００Ａの周囲には、遊技球誘導壁部４０が前方に向けて突設されている。遊技球誘導壁部４０は、表示画面５００Ａの上部、及び両側部を取り囲むように延在する壁部である。上述のガラス窓４Ａが閉じられた場合において、遊技球誘導壁部４０の前端部とガラス窓４Ａとの距離は、遊技球の直径寸法未満で接近し、遊技球誘導壁部４０で囲まれた内側に遊技球が進入することは不可能とされる。遊技球誘導壁部４０は、主として上方遊技領域ＥＯを区画する上方壁４１と、当該上方壁４１の左側と連接し、左方遊技領域ＥＬを区画する左方壁４３と、上方壁４１の右側と連接し、右方遊技領域ＥＲを区画する右方壁４５と、右下方遊技領域ＥＲＵを区画する右下方壁４７とにより構成される。
【００１７】
上方壁４１は、屈曲部４２を基点として当該屈曲部４２から左方に傾斜しつつ延在する傾斜部４１Ａと、屈曲部４２から右方に湾曲しつつ延在する湾曲部４１Ｂとからなる略ヘの字状の壁であり、例えば屈曲部４２より左方の傾斜部４１Ａに着弾した遊技球の多くはその傾斜に沿って誘導され、左方遊技領域ＥＬ及び左下方遊技領域ＥＬＵ側を流下することとなる。
一方、屈曲部４２より右方の湾曲部４１Ｂに着弾した遊技球の多くは、その湾曲に沿って誘導され、当該湾曲部４１Ｂと外ガイド部２７との間に形成された右打ち通路２５を経由し、右方遊技領域ＥＲ、及び右下方遊技領域ＥＲＵ側を流下することとなる。
このように、本実施形態に係る遊技盤３０においては、遊技者によるハンドルユニット７の操作量に応じて変化する遊技球の着弾地点により左方遊技領域ＥＬ、及び左下方遊技領域ＥＬＵを主体とした遊技（左打ち遊技）を行うか、或いは右方遊技領域ＥＲ、及び右下方遊技領域ＥＲＵを主体とした遊技（右打ち遊技）を行うかを選択的に決定することができる。
【００１８】
左方壁４３は、上方壁４１の傾斜部４１Ａと連接して左方に延在するとともに、複数の屈曲部を介して下方に延在する上側部４３Ａと、当該上側部４３Ａとワープ口４４Ａを挟んで右方に延在する下側部４３Ｂとから構成される。ワープ口４４Ａは、上側部４３Ａ及び下側部４３Ｂ間において、遊技盤３０の前面より遊技球の直径寸法以上の口径を有して開設された入球口であり、当該ワープ口４４Ａより取り込まれた遊技球は、右方に向かって屈曲しつつ延在するワープ通路４４Ｂを経由し、後述するステージ５５上に誘導される。
【００１９】
また、図２に示すとおり、上記構成からなる左方壁４３と内ガイド部２８との間に形成される左方遊技領域ＥＬには、第１一般入賞口４６及び風車が配設されており、左方遊技領域ＥＬに到達した遊技球は、上流に位置するワープ口４４Ａに取り込まれてステージ５５上に誘導されるルート、第１一般入賞口４６内に入球するルートに至るか、或いはこれらのルートに至ることなく左下方遊技領域ＥＬＵ側に流下する。なお、左下方遊技領域ＥＬＵの詳細については後述する。なお、第１一般入賞口４６に入球した遊技球は、図外の球通路内に配設された第１一般入賞口検出センサＳ４によって検出された後、遊技盤３０の背面側において機外に排出される。
【００２０】
右方壁４５は、上方壁４１の湾曲部４１Ｂと連接して左方に向けて多段に湾曲しつつ下方に延在する壁部であって、その下端部は大入賞口６５Ａを有する大入賞部品６５のケーシング６６の先端部に達する。大入賞部品６５は、右方壁４５と略同一高さに形成され、内部流路を有するケーシング６６を備えており、当該ケーシング６６には、遊技球の直径よりも大径に形成された大入賞口６５Ａが開設されている。また、大入賞口６５Ａは、大入賞部品６５の開閉体６７の開閉動作によって、遊技球の入球が可能な閉鎖状態、又は入球が不能な開放状態の態様をとり、所定条件を満たすことによって開閉体６７が開放動作した場合にのみ、遊技球が大入賞口６５Ａ内に入球することが可能とされ、閉鎖状態である場合、大入賞口６５Ａに入球することなく下方に流下する。大入賞口６５Ａに入球した遊技球は、図外の内部流路内に配設された大入賞口検出センサＳ３によって検出された後、後述の役物構造体９８Ａを経由して遊技盤３０の背面側において機外に排出される。
【００２１】
また、大入賞部品６５の下方には、当該大入賞部品６５と連接するように第２始動入賞部品６２が配設される。第２始動入賞部品６２は、右方壁４５及びケーシング６６と略同一高さに形成され、内部流路を備えたケーシング６３を有しており、当該ケーシング６３には、遊技球の直径よりも大径に形成された第２始動入賞口６２Ａが開設されている。また、当該第２始動入賞口６２Ａは、第２始動入賞部品６２の開閉体６４の開閉動作によって、遊技球の入球が可能な閉鎖状態、又は入球が不能な開放状態の態様をとり、所定条件を満たすことによって開閉体６４が開放動作した場合にのみ、遊技球は第２始動入賞口６２Ａ内に入球することが可能とされ、閉鎖状態である場合、第２始動入賞口６２Ａに入球することなく下方の右下方遊技領域ＥＲＵに流下する。また、第２始動入賞口６２Ａに入球した遊技球は、図外の内部流路内に配設された第２始動入賞口検出センサＳ２により検出された後、後述の役物構造体９９Ａを経由して遊技盤３０の背面側において機外に排出される。また、後述の主制御基板１００側では、当該第２始動入賞口検出センサＳ２からの入力信号に基づいて、入球に対する賞球（例えば３個）を遊技者に対して払い出す賞球払出処理の他、所謂大当り遊技の可否に関する所定の抽選処理を実行する。
【００２２】
右方壁４５、及びこれに連なるケーシング６６；６３と、外ガイド部２７との間に形成される右方遊技領域ＥＲ内には、通過ゲート６８が配設されている。通過ゲート６８は、上下方向が開口する門型の遊技部品であって、当該通過ゲート６８内を通過した遊技球は、通過ゲート検出センサＳ８によって検出される。即ち、右打ち通路２５を経由して右方遊技領域ＥＲに到達した遊技球は、右方遊技領域ＥＲの上流側に位置する通過ゲート６８を通過又は通過しないルート、通過ゲート６８の下流側に設けられた前述の大入賞口６５Ａに入球するルート、大入賞口６５Ａのさらに下流側に設けられた第２始動入賞口６２Ａに入球するルートに至るか、或いはこれらの入賞口に入球するルートに至ることなく右下方遊技領域ＥＲＵ側に流下する。
【００２３】
次に、演出表示装置５００の表示画面５００Ａの下方に形成され、後述の中央遊技領域ＥＣに含まれるステージ５５について説明する。ステージ５５は、遊技盤３０の前面と略面一な前面部５５Ａと、当該前面部５５Ａの上端縁から後方に広がる転動部５５Ｂとを有し、左右方向に渡って略円弧上に延在する領域である。ステージ５５の転動部５５Ｂへのルートは、前述のワープ口４４Ａ、及びワープ通路４４Ｂを介したルートに略限られており、ワープ通路４４Ｂから転動部５５Ｂ上へと誘導された遊技球は、当該転動部５５Ｂに形成された凹凸によって左右方向に揺動しつつ、次第にその勢いがなくなることによって前面部５５Ａの前方から、或いは、第１始動入賞部品６０の直上に設けられた導出口５５Ｃを介して下流側に向けて落下することとなる。導出口５５Ｃは、後述する第１始動入賞部品６０の第１始動入賞口６０Ａの直上に位置していることから、導出口５５Ｃを介して流下した遊技球は、高い確率で第１始動入賞口６０Ａに入球する。
【００２４】
以下、上述した遊技領域以外の左下方遊技領域ＥＬＵ、右下方遊技領域ＥＲＵ、及びこれらの遊技領域の間に位置する中央遊技領域ＥＣについて順に説明する。図３は、左下方遊技領域ＥＬＵの拡大正面図である。同図に示すように、左下方遊技領域ＥＬＵに進入しようとする遊技球は、左方遊技領域ＥＬ内に配設された風車Ｗ１の回転等によって、概ね当該風車を中心とする遊技球Ｐ１で示すルートＲ１、又は遊技球Ｐ２で示すルートＲ２に振分けられて、左下方遊技領域ＥＬＵに至る。
【００２５】
ルートＲ１は、後述する中央遊技領域ＥＣに配設された第１始動入賞部品６０、及び第１回収口７０に向かうルートである。当該右方向ルートＲ１上の遊技球は、風車Ｗ１の右下部より、中央遊技領域ＥＣに向かって漸次下傾斜するように稙設された連釘群Ｈ１；Ｈ２上を通って、中央遊技領域ＥＣ側に流下する。また、連釘群Ｈ１；Ｈ２間には、遊技球の直径以上の寸法を有する間隙部Ｇ１が形成されており、当該間隙部Ｇ１を介して矢印Ｘ１で示す下流側に流下した遊技球は、図４に特に示す流下不能領域ＥＮＯ内に進入する。なお、流下不能領域ＥＮＯについては後述する。
【００２６】
一方、間隙部Ｇ１を超えて連釘群Ｈ２に至る遊技球は、連釘群Ｈ２上を転動し、矢印Ｘ２；Ｘ３で示す中央遊技領域ＥＣ側へと流下する。なお、図２からも明らかなとおり、矢印Ｘ２方向に流下する遊技球は、中央遊技領域ＥＣ内に配設された第１始動入賞部品６０の第１始動入賞口６０Ａに入球する可能性のある遊技球であり、矢印Ｘ３方向に流下する遊技球は、第１始動入賞口６０Ａとの位置関係（上下関係）から、第１始動入賞口６０Ａに入球する可能性が極めて低い遊技球となり、当該遊技球は多くの場合、ガイド部２７，２８の下方面Ｍ１に沿って案内されて遊技領域３０Ａの最下流部に位置する第１回収口（第１アウト口）７０に入球し、遊技盤３０の背面側から機外に排出されることとなる。
つまり、左下方遊技領域ＥＬＵは、連釘群Ｈ１；Ｈ２の存在によって、連釘群Ｈ１；Ｈ２上方において帯状に形成され、中央遊技領域ＥＣ側への流下が可能な流下可能領域ＥＹＥと、連釘群Ｈ１；Ｈ２下方に形成され、中央遊技領域ＥＣ側への流下が不可能な流下不能領域ＥＮＯに細分化される。
【００２７】
これに対してルートＲ２は、図４に網かけして示す流下不能領域ＥＮＯに至るルートである。流下不能領域ＥＮＯは、流下可能領域ＥＹＥに対して中央遊技領域ＥＣ側への流下が不能となる領域である。即ち、当該流下不能領域ＥＮＯに進入した遊技球は、中央遊技領域ＥＣに配設された第１始動入賞口６０Ａ又は第１回収口７０に入球することが不可能、又は限りなく困難となる。流下不能領域ＥＮＯの周囲には、内ガイド部２８（ガイド部の側方面Ｍ２）に沿って盤面流下規制役物８００が設けられる。この盤面流下規制役物８００は、当該流下不能領域ＥＮＯを区画する複数入球部品（複数入球部構造体）８０と、当該複数入球部品８０よりも下流側において、中央遊技領域ＥＣ側への流下を阻止する流下阻止壁９０（役物構造体９８Ａ）とを備える。以下、流下不能領域ＥＮＯを区画する部材について詳説する。
【００２８】
図４に示すように、複数入球部品８０は、上流側から下流側にかけて円弧上に延びる内ガイド部２８に沿って略円弧上に延在する外郭形状を呈する部品であり、遊技盤３０の前面に対して前方に向けて突設される。また、ガラス窓４Ａが閉じられた場合において、複数入球部品８０の前面とガラス窓４Ａとの距離は、遊技球の直径寸法未満で接近し、複数入球部品８０の前面を遊技球が流下することは不可能とされている。また、複数入球部品８０における内ガイド部２８と対向する外側外周面８０Ａは、内ガイド部２８と当接するか、或いは遊技球の直径寸法未満で接近した状態とされる。即ち、遊技球は、内ガイド部２８と複数入球部品８０の外側外周面８０Ａとの間に進入することはできない。また、複数入球部品８０の上部外周面８０Ｂは、中央遊技領域ＥＣに向かって漸次下傾斜する傾斜面として形成されており、図３，図４に示す如く、ルートＲ２を通る多くの遊技球は、上部外周面８０Ｂ上に落下した後、中央遊技領域ＥＣ側に転動しつつ流下することとなる。
【００２９】
ルートＲ２に沿って流下不能領域ＥＮＯ内に到達した遊技球は、複数入球部品８０の内側外周面８０Ｃに開設された複数の入球口を介して複数入球部品８０内に入球することとなる。内側外周面８０Ｃは、内ガイド部２８の側方面Ｍ２に沿うようにして階段状となっており、上流側から下流側にかけて屈曲する複数の傾斜部７５Ａ〜７５Ｃ及び湾曲部７５Ｄにより形成されており、これら傾斜部７５Ａ〜７５Ｃ及び湾曲部７５Ｄごとに入球口が開設されている。以下、複数入球部品８０に形成された複数の入球口について説明する。
【００３０】
図４に示すように、複数入球部品８０における流下不能領域ＥＮＯに面する内側外周面８０Ｃには、上流側から下流側にかけて、第２回収口８２、第２一般入賞口８４、第３一般入賞口８６、及び第３回収口８８がそれぞれ独立して開設される。第２回収口８２は、内側外周面８０Ｃの傾斜部７５Ａに対応して開設された開口部であって、遊技球の直径寸法以上の口径を有する。本実施形態では、遊技球の直径（例えば、１１ｍｍ）以上で、かつ遊技球の直径の２倍未満とし、遊技球を入球させることのできる最低限の大きさとして複数入球部品（複数入球部構造体）８０が大きくなるのを抑制するようにしている。当該第２回収口８２に入球した遊技球は、当該第２回収口８２と連通し、遊技盤３０の背部に延長する図外の球通路を経由して機外に排出される。また、第２回収口８２に入球した遊技球は、入球に対する賞球の払出しを生じない所謂アウト球として位置付けられる。
【００３１】
第２一般入賞口８４は、上記第２回収口８２よりも下流側の内側外周面８０Ｃの傾斜部７５Ｂに対応して開設された開口部であって、遊技球の直径寸法以上の口径を有する。当該第２一般入賞口８４に入球した遊技球は、当該第２一般入賞口８４と連通し、遊技盤３０の背部に延長する図外の球通路を経由して機外に排出される。また、第２一般入賞口８４に入球した遊技球は、上記図外の球通路内に配設された第２一般入賞口検出センサＳ５により検出され、後述の主制御基板１００側では、当該第２一般入賞口検出センサＳ５からの入力信号に基づいて入球に対する賞球（例えば３個）を遊技者に対して払い出す賞球払出処理を実行する。
【００３２】
第３一般入賞口８６は、上記第２回収口８２及び第２一般入賞口８４よりも下流側の内側外周面８０Ｃの傾斜部７５Ｃに対応して開設された開口部であって、遊技球の直径寸法以上の口径を有する。当該第３一般入賞口８６に入球した遊技球は、当該第３一般入賞口８６と連通し、遊技盤３０の背部に延長する図外の球通路を経由して機外に排出される。
また、第３一般入賞口８６に入球した遊技球は、前記第２一般入賞口８４と同様に上記図外の球通路内に配設された第３一般入賞口検出センサＳ６により検出され、後述の主制御基板１００側では、当該第３一般入賞口検出センサＳ６からの入力信号に基づいて入球に対する賞球を遊技者に対して払い出す賞球払出処理を実行する。なお、第２一般入賞口８４への入球に対する賞球数と、第３一般入賞口８６に対する賞球数が同一である場合には、共通の球通路内に単一の一般入賞口センサを設けることにより同数の賞球を払い出す構成としてもよい。
【００３３】
第３回収口（流下阻止壁９０によって流下を阻止された遊技球の入球を可能とする最下流の入球口）８８は、上記第２回収口８２、第２一般入賞口８４及び第３一般入賞口８６よりも下流側の内側外周面８０Ｃの湾曲部７５Ｄに対応し、流下不能領域ＥＮＯにおいて最も下流側に開設された開口部である。即ち、流下不能領域ＥＮＯに進入した遊技球が第３回収口８８よりも上流側に配置された上述の第２回収口８２、第２一般入賞口８４及び第３一般入賞口８６のいずれにも入球しなかった場合、又は流下阻止壁９０との接触によって流下を阻止された場合、当該入球しなかった全ての遊技球が最下流部に開設された第３回収口８８に入球することとなる。これにより複数の遊技球が第３回収口８８に集中し易くなるため、第３回収口８８の開口の大きさは第２回収口８２の開口よりも大きくして球詰りの発生を抑制できるようにしている。なお、本実施形態では、遊技球の直径の２倍以上で、かつ遊技球の直径の３倍未満としている。当該第３回収口８８に入球した遊技球は、前記第２回収口８２と同様に、第３回収口８８と連通し、遊技盤３０の背部に延長する図外の球通路を経由して機外に排出される。また、第３回収口８８に入球した遊技球は、入球に対する賞球の払出しを生じない所謂アウト球として位置付けられる。
【００３４】
次に、上述した複数の入球口それぞれの位置関係について説明する。図３に示すように、入賞口としての第２一般入賞口８４の上流側、及び下流側には第２一般入賞口８４に隣接するように、第２回収口８２及び第３一般入賞口８６が設けられており、矢印Ｙ１〜Ｙ３に示すとおり、第２一般入賞口８４に至るルートＹ２に対して、第２回収口８２に至るルートＹ１及び第３一般入賞口８６に至るルートＹ３の２通りのルートが確保されている。また、同様に入賞口としての第３一般入賞口８６の上流側、及び下流側には第３一般入賞口８６に隣接するように、第２一般入賞口８４及び第３回収口８８が設けられており、矢印Ｙ２〜Ｙ４に示すとおり、第３一般入賞口８６に至るルートＹ３に対して、第２一般入賞口８４に至るルートＹ２及び第３回収口８８に至るルートＹ４の２通りのルートが確保されている。つまり、入賞口としての第２一般入賞口８４及び第３一般入賞口８６それぞれの上流側，下流側には、少なくとも遊技球の直径以上の幅を有する流路が確保されており、遊技球が流下不能領域ＥＮＯに進入した場合であっても、当該遊技球がその流下方向を変えながら第２一般入賞口８４又は第３一般入賞口８６に入球する可能性があるため、遊技者は遊技球の進路について常に期待を抱きながら遊技を進行することが可能となる。
なお、本実施形態においては、複数入球部品８０に対して、入賞口として第２一般入賞口８４及び第３一般入賞口８６の２箇所を開設した構成としたが、いずれか一方のみを開設することや、さらに入賞口を増設してもよく、その個数が限定されるものではない。
また、最下流の入球口を第３回収口８８としている為、流下阻止壁９０によって流下を阻止された遊技球が有利な一般入賞口８４，８６に集中して入球することのないようにしていると共に、最上流の入球口を第２回収口８２としている為、上部外周面８０Ｂ側から流下してくる遊技球が有利な一般入賞口８４，８６に集中して入球することのないようにしている。これにより、第２回収口８２と第３回収口８８との間隔Ｌ内において、一般入賞口（賞球口）８４，８６を配設することで、賞球が払い出される賞球口の配置領域（間隔Ｌ）を遊技球発射領域２６内における賞球可能領域として区画規定可能となるようにしている。
【００３５】
次に、上記盤面流下規制役物８００において、複数入球部品８０とともに流下不能領域ＥＮＯを区画する流下阻止壁９０について説明する。図３，図４に示すように流下阻止壁９０は、複数入球部品８０の湾曲部７５Ｄと連接し、上方に向かって中央遊技領域ＥＣ方向に傾斜しつつ延在する壁であって、その前後方向の寸法は、例えば内ガイド部２８及び複数入球部品８０の前後寸法と等しく設定される。よって、ガラス窓４Ａが閉じられた場合において、流下阻止壁９０より前方で遊技球が流下することは不可能とされる。また、流下阻止壁９０と傾斜壁９２とが交わる上端部９０Ａは、直上に位置する連釘群Ｈ２を構成する一の釘と遊技球の直径未満の寸法（Ｇ２）で接近しており、上端部９０Ａと連釘群Ｈ２との間から遊技球が中央遊技領域ＥＣ側へ流下することは不可能である。なお、上端部９０Ａは、連釘群Ｈ２が設けられない場合において、遊技球が滞留しないように傾斜又は湾曲して遊技球を受け流すようにする構成が好ましい。
【００３６】
よって、図４の矢印Ｙ５で示す如く、流下不能領域ＥＮＯ内に進入し、中央遊技領域ＥＣ側に流下しようとする遊技球は、流下阻止壁９０に衝突した後にその進路を変更し、流下阻止壁９０の下流側において開口する第３回収口８８に漏れなく入球することとなる。以上の説明からも明らかなように、流下阻止壁９０は、左下方遊技領域ＥＬＵの一部である流下不能領域ＥＮＯと中央遊技領域ＥＣとを隔絶して、流下不能領域ＥＮＯ内に進入した遊技球の中央遊技領域ＥＣ側への流下を阻止する壁部である。
【００３７】
また、流下阻止壁９０と連接する傾斜壁９２は、流下阻止壁９０と同一の前後寸法を有し、中央遊技領域ＥＣ側に向かって下傾斜する壁部であって、連釘群Ｈ２と略平行に形成される。傾斜壁９２における中央遊技領域ＥＣ側には、下方に向けて窪む湾曲部９２Ａが形成されており、図３の矢印Ｘ３で示すように、当該湾曲部９２Ａ上を転動する遊技球は、第１始動入賞口６０Ａよりも低い位置（下流側）で中央遊技領域ＥＣ側に進入することとなる。また、傾斜壁９２の湾曲部９２Ａは、湾曲壁９４と連接する。湾曲壁９４は、流下阻止壁９０及び傾斜壁９２と同一の前後寸法を有し、左下方遊技領域ＥＬＵ側に窪むように下方に延在する壁部であって、図３に特に示すようにその下端部は、内ガイド部２８と当接している。つまり、それぞれ連接する流下阻止壁９０、傾斜壁９２及び湾曲壁９４は、内ガイド部２８と接近すると共にそこから上方に立ち上がるコの字状の枠状体となり、遊技球の流下（領域内進入）が不能な第１の役物配置領域９８（役物構造体９８Ａ）を形成する。なお、役物配置領域９８の前方は遊技者から視認可能なように開放又は透明な閉塞板によって閉塞されている。
なお、役物配置領域９８においては、遊技の際に所定の演出効果が見込まれる意匠部として機能（例えば、発光物の点灯演出や可動物の動作演出、又はそれらの組合せ等）する。
【００３８】
図３に示すように、遊技領域３０Ａ（左下方遊技領域ＥＬＵ，中央遊技領域ＥＣ）と隔絶された上記役物配置領域９８内には、当該役物配置領域９８の略全域を占有する演出役物構造体９８Ａ´が配設される。演出役物構造体９８Ａ´は、上方から下方に向かって螺旋状に延在する樋状の球通路滑り台構造であって、その上端部は、ステージ５５の上部に形成された図外の誘導通路を介して右方遊技領域ＥＲに設けられた前述の大入賞口６５Ａと連通している。そして、大入賞口６５Ａに入球した遊技球は、上記図外の誘導通路を介して演出役物構造体９８Ａ´の上端部に到達し、遊技者によって視認されながら螺旋状の軌跡を描いて演出役物構造体９８Ａ´の樋状の球通路滑り台内を流下する。即ち、演出役物構造体９８Ａ´は、後述の特別遊技時において、大入賞口６５Ａに入球する多量の遊技球を遊技者に対してダイナミックに視認させながら時間をかけて流下させる螺旋状の球通路構造体であって、図２，図３に示す如く、他の遊技部品に比して、遊技盤３０において広範な範囲を占有する役物構造体９８Ａである。
【００３９】
以上のとおり、左下方遊技領域ＥＬＵは、中央遊技領域ＥＣ側への流下が可能とされた流下可能領域ＥＹＥと、流下が不可能とされた流下不能領域ＥＮＯとに区分けされており、さらに流下不能領域ＥＮＯは、入賞口に相当する複数の一般入賞口８４；８６、及び複数のアウト口に相当する回収口８２；８８を有する複数入球部品８０と、流下阻止壁９０により区画され、流下不能領域ＥＮＯ内に至った遊技球は、中央遊技領域ＥＣに流下することなくいずれかの入球口に入球して機外に排出されることとなる。
【００４０】
そして、左下方遊技領域ＥＬＵを上記構成としたことにより、遊技盤３０において広範な範囲を占有する構造体である役物構造体９８Ａの配設スペースを確保しつつ、当該広範な配設スペースを設けることによる遊技球の流下態様の単調化が抑制される。即ち、上記実施形態においては、役物構造体９８Ａを採用することにより、多量の遊技球を遊技者に視認させながら滑走させる演出を行うものであるが、当該演出は遊技球の滑走長（滑走時間）が長いほどよりインパクトのある演出となり、当該観点から本実施形態においては役物構造体９８Ａの配設スペースたる役物配置領域９８を遊技盤３０の下部において、上下に縦断するように設けている。そして、役物配置領域９８を上記の如く設けた場合、左下方遊技領域ＥＬＵ（流下不能領域ＥＮＯ）に到達した遊技球を流下させる態様としては、例えば役物配置領域９８と内ガイド部２８との間に第１回収口７０に直結する排出流路を別途形成することにより、左下方遊技領域ＥＬＵ（流下不能領域ＥＮＯ）に到達した遊技球の全てを上記排出流路を介して排出させることも考えられるが、このような構成とした場合、排出流路の分のスペースを確保するために役物配置領域９８を削減する必要が生じるとともに、流下不能領域ＥＮＯに到達した遊技球の全てが単に排出流路を介して第１回収口７０に向かって流下する単調な動きとなる。
【００４１】
これに対して上記実施形態に係る遊技盤３０においては、役物配置領域９８のスペースを最大限確保すべく、役物配置領域９８を形成する流下阻止壁９０を内ガイド部２８に連接して設けて、流下不能領域ＥＮＯに到達した遊技球の中央遊技領域ＥＣ側への流下を完全に阻止している。さらに、流下不能領域ＥＮＯに到達した遊技球は、複数の入球口が集約して開設された複数入球部品８０の周囲において多様なルートを辿りながらいずれかの入球口に入球することとなるため、流下方向が単調化することなく、遊技者は常に入賞口への入球の期待感を持ちながら遊技を進行することができる。さらには、複数の回収口８２，８８及び一般入賞口８４，８６を内ガイド部２８に接して弧状に延在する複数入球部品８０に集約して開設したことにより、左方遊技領域ＥＬに配設された風車近傍の周囲のスペースを確保することが可能となる。換言すれば、遊技球の動きの単調化を防止する複数入球部品８０が省スペース化されたことにより、左方遊技領域ＥＬを拡大することが可能となる。
【００４２】
次に、中央遊技領域ＥＣについて説明する。図２に示すように、中央遊技領域ＥＣは、演出表示装置５００の下方において、ステージ５５を含み、遊技盤３０の一側部下方に形成される左下方遊技領域ＥＬＵ及び他側部下方に形成される右下方遊技領域ＥＲＵとの間に形成される領域である。中央遊技領域ＥＣは、第１始動入賞部品６０のケーシング５９、前述の湾曲壁９４、及び後述の閉塞壁９７によって区画されており、概ねケーシング５９の両側部に形成された流下通路Ｋ１；Ｋ２を有する。
【００４３】
第１始動入賞部品６０は、馬蹄状を呈するケーシング５９と、当該ケーシング５９の上部において上方に開口する第１始動入賞口６０Ａを備える。ケーシング５９は、前述の流下阻止壁９０等と同様の前後寸法を有し、ガラス窓４Ａを閉鎖した状態において、その前方を遊技球が流下することはできない。また、第１始動入賞口６０Ａは、遊技球の直径寸法以上の口径を有し、主として前述の流下可能領域ＥＹＥを経て矢印Ｘ２方向に転動した遊技球の入球が可能となる。第１始動入賞口６０Ａに入球した遊技球は、図外の球通路内に配設された第１始動入賞口検出センサＳ１により検出され、後述の主制御基板１００側では、当該第１始動入賞口検出センサＳ１からの入力信号に基づいて、所謂大当り遊技の可否に関する所定の抽選処理や、入球に対する賞球（例えば３個）を遊技者に対して払い出す賞球払出処理を実行する。
【００４４】
図２に示すように、流下通路Ｋ１は、ケーシング５９において円弧上に延在する左下方遊技領域ＥＬＵ側の一側部と、前述の湾曲壁９４との間に形成される弧上に延在する通路であって、その通路幅は、例えば２個以上の遊技球が並列に流下できない幅に設定されている。また、流下通路Ｋ２は、ケーシング５９において円弧上に延在する右下方遊技領域ＥＲＵ側の他側部と、後述する閉塞壁９７の湾曲部９７Ａ（図５参照）との間に形成される弧上に延在する通路であって、その通路幅は、例えば２個以上の遊技球が並列に流下できない幅とされている。即ち、ケーシング５９の両側部に形成される流下通路Ｋ１；Ｋ２は対称形状とされており、当該流下通路Ｋ１；Ｋ２に至った遊技球は、下方に開設された第１回収口７０に向かって流下する。
【００４５】
次に、遊技領域３０Ａの最も下流側に開設される第１回収口７０について説明する。図２に示すように第１回収口７０は、遊技盤３０を前後方向に関する横長略楕円状の開口であって、当然ながら遊技球の直径寸法よりも大径である。また、当該第１回収口７０によって回収される遊技球としては、前述の流下可能領域ＥＹＥを経由して中央遊技領域ＥＣに到達したものの、第１始動入賞口６０Ａに入球することなく流下通路Ｋ１；Ｋ２に至った遊技球、及び後述する右下方遊技領域ＥＲＵに形成され、第１回収口７０と直結する排出通路Ｑ３に至った遊技球であり、これら遊技球の全てが第１回収口７０によって回収されることとなる。また、第１回収口７０の幅方向中心を通る軸線上には、上方に位置する第１始動入賞口６０Ａ、及びステージ５５に設けられた導出口５５Ｃの幅方向中心が位置している。
【００４６】
次に、図５に基づいて右下方遊技領域ＥＲＵについて説明する。図２に示すように、右下方遊技領域ＥＲＵは、右方遊技領域ＥＲの下流側に形成される領域であって、遊技者によって右打ち遊技がなされた場合において、上流側に配設された大入賞口６５Ａ及び第２始動入賞口６２Ａに入球せずに流下した遊技球が進入する領域である。右下方遊技領域ＥＲＵは概略、前述の右下方壁４７、及び外ガイド部２７から延在する右下外壁４９との間に形成された入球部進入通路Ｑ１と、当該入球部進入通路Ｑ１の下流側において広がる入球部Ｑ２、及び当該入球部Ｑ２と連通するとともに外ガイド部２７に沿って延在し、前述の第１回収口７０と直結する排出通路Ｑ３に区画されている。
【００４７】
入球部進入通路Ｑ１は、第２始動入賞部品６２のケーシング６３の下端側外周壁より外側に延長し、屈曲部を介して中央遊技領域ＥＣ側に下傾斜しつつ延長する右下方壁４７と、一端部が外ガイド部２７に連接し、前記右下方壁４７の傾斜部と略平行に中央遊技領域ＥＣ側に下傾斜しつつ延長する右下外壁４９との間に形成される通路であって、その通路幅は２個以上の遊技球が並列して流下できない寸法となっている。つまり、当該入球部進入通路Ｑ１に進入した遊技球は、矢印Ｚ１で示すように中央遊技領域ＥＣ側に向かって転動し、下流側の入球部Ｑ２内に進入する。
【００４８】
入球部Ｑ２は、前記右下方壁４７と連接し、中央遊技領域ＥＣ側に向かって僅かに湾曲しつつ下方に延長する流下方向規制壁５０と、前記右下外壁４９と屈曲部４９Ａを介して連接し、再び外ガイド部２７方向に向かって延長する傾斜壁５１との間に形成される下方に末広がりの空間である。当該入球部Ｑ２の底部に相当する位置には、第４一般入賞口８７及び第４回収口８９が左右方向に並列に開設されている。
【００４９】
第４一般入賞口８７及び第４回収口８９は、横長に形成されたケーシング８５の上部において上方に向けて開口する入球口であって、他の入球口と同様に遊技球の直径寸法以上の口径を有している。第４一般入賞口８７に入球した遊技球は、当該第４一般入賞口８７と連通し、遊技盤３０の背部に延長する図外の球通路を経由して機外に排出される。また、第４一般入賞口８７に入球した遊技球は、前述の各一般入賞口４６，８４，８６と同様に図外の球通路内に配設された第４一般入賞口検出センサＳ７により検出され、後述の主制御基板１００側では、当該第４一般入賞口検出センサＳ７からの入力信号に基づいて入球に対する賞球（例えば３個）を遊技者に対して払い出す賞球払出処理を実行する。
【００５０】
第４一般入賞口８７に隣接して開設された第４回収口８９に入球した遊技球は、他の回収口７０，８２，８８と同様に遊技盤３０の背部に延長する図外の球通路を経由して機外に排出される。また、第４回収口８９に入球した遊技球は、入球に対する賞球の払出しを生じない所謂アウト球として位置付けられる。
【００５１】
図５に特に示すように、入球部Ｑ２に進入した遊技球は、矢印Ｚ２〜Ｚ４で示すいずれかの方向に進路を取って流下する。矢印Ｚ２に示す方向に流下する遊技球は、第４一般入賞口８７に入球する遊技球となる。また、矢印Ｚ３に示す方向に流下する遊技球は、流下方向規制壁５０の存在によって中央遊技領域ＥＣ側への流下が阻止されるとともに、当該流下方向規制壁５０に沿って第４回収口８９に入球することとなる。また、矢印Ｚ４に示す方向に流下する遊技球は、入球部Ｑ２内の上記いずれの入球口８７，８９にも入球しなかった遊技球であり、当該方向に流下する遊技球は、排出通路Ｑ３に進入することとなる。
【００５２】
上記入球部Ｑ２の構成から明らかなとおり、本構成においても上述の第２一般入賞口８４、或いは第３一般入賞口８６と同様に、入賞口としての第４一般入賞口８７に対してＺ３で示すルート及びＺ４で示すルートの２つのルートが確保されている。
【００５３】
次に、入球部Ｑ２の下流側に形成された排出通路Ｑ３について説明する。排出通路Ｑ３は、前述の横長に形成されたケーシング８５における外側下端部と連接する内側壁９１と、当該内側壁９１と対向して延在する外ガイド部２７との間に形成された通路である。図５に示すように、排出通路Ｑ３は、上記入球部Ｑ２の外側下部より、内側方向に緩やかに傾斜しつつ垂下し、湾曲部を介して中央遊技領域ＥＣに向かって緩やかに下傾斜して延在する通路であって、入球部Ｑ２から流出した遊技球が１個ずつ流下可能な寸法を有する。
また、当該排出通路Ｑ３内に進入した遊技球は、その延在形状に沿って流下する。
【００５４】
図２に示すように、排出通路Ｑ３の終端部は、第１回収口７０の高さと略一致し、第１回収口７０の縁部近傍で終端しており、排出通路Ｑ３内に進入した遊技球は、他の入球口に入球することなく第１回収口７０に入球して機外に排出されることとなる。
つまり、排出通路Ｑ３は、遊技領域３０Ａの最下流側に開設された第１回収口７０と直結する通路であり、入球部Ｑ２から流出した遊技球の全てが第１回収口７０に入球して排出される。
【００５５】
また、図２，図５に示すように、内側壁９１は排出通路Ｑ３の終端部において上方に向けて延在する閉塞壁９７と連接する。当該閉塞壁９７は、内側壁９１と連接し、中央遊技領域ＥＣ側に湾曲しつつ上方に延在する湾曲部９７Ａと、当該湾曲部９７Ａと複数の屈曲部を介して垂直方向に延在する垂直部９７Ｂとを有しており、その上端部がステージ５５上において延在する上壁５７と連接する。なお、閉塞壁９７及び上壁５７の前後方向の寸法は、ガラス窓４Ａが閉じられた場合において、その前方を遊技球が流下することが不可能な寸法である。
【００５６】
つまり、入球部進入通路Ｑ１、入球部Ｑ２及び排出通路Ｑ３よりなる右下方遊技領域ＥＲＵの中央遊技領域ＥＣ側（内側）には、右下方壁４７、流下方向規制壁５０、内側壁９１及び閉塞壁９７によって囲繞され、遊技領域３０Ａ（右下方遊技領域ＥＲＵ）と隔絶された第２の役物配置領域９９が形成されている。また、遊技球の流下が不能な役物配置領域９９は、前述の第１の役物配置領域９８と同様に前方からの遊技者の視認が可能なように開放又は透明な閉塞板によって閉塞されている。
【００５７】
第２の役物配置領域９９内には、当該役物配置領域９９の略全域を占有する役物構造体９９Ａが配設される。役物構造体９９Ａは、前述の役物構造体９８Ａと同様に上方から下方に向かって螺旋状に延在する滑り台構造であって、その上端部は、図外の誘導通路を介して右方遊技領域ＥＲに設けられた前述の第２始動入賞口６２Ａと連通している。そして、第２始動入賞口６２Ａに入球した遊技球は、図外の誘導通路を介して役物構造体９９Ａの上端部に到達し、遊技者によって視認されながら螺旋状の軌跡を描いて役物構造体９９Ａ内を流下する。即ち、役物構造体９９Ａは、第２始動入賞口６２Ａに入球した遊技球を遊技者に対してダイナミックに視認させながら下方に流下させる構造体であって、他の遊技部品と比して、遊技盤３０において広範な範囲を占有する構造体である。
また、役物構造体９８Ａと比較した場合、遊技盤３０における広範な範囲を占有する構造体である点で共通するが、役物構造体９８Ａについては、その下方での遊技球の流下が流下阻止壁９０によって阻止されているのに対して、役物構造体９８Ａではその下方での遊技球の流下が前述の排出通路Ｑ３の存在により確保されている。そして、当該排出通路Ｑ３の存在により、第１回収口７０を最下流部とし、遊技盤３０を一周（ループ）する遊技領域３０Ａが形成，確保される。
【００５８】
次に、上記構成からなる遊技盤３０を備えたパチンコ機１による遊技の概要について概説する。図６は、パチンコ機１の制御を担う制御手段の構成を示すブロック図である。同図に示すように、パチンコ機１は、主として遊技全般に係る基本動作を制御する主制御基板１００と、主として遊技球の発射動作、及び払出動作を制御する払出制御基板１５０と、主として前述の演出表示装置５００を制御する演出制御基板２００とを備える。
【００５９】
主制御基板１００は、（メイン）ＣＰＵ１００Ａ、（メイン）ＲＯＭ１００Ｂ、及び（メイン）ＲＡＭ１００Ｃを備えてなり、ＣＰＵ１００Ａが後述する各検出センサやタイマからの入力に対応してＲＯＭ１００Ｂに予め格納されたプログラムを読み出して、当該プログラムに従った演算処理を行い、主制御基板１００に接続された上述の各装置を直接的に制御したり、他の基板にコマンドを送信する。また、このときＲＡＭ１００Ｃは、ＣＰＵ１００Ａの演算処理時におけるワークエリアとして機能し、演算に必要な各種のデータや、コマンドを一時的に保持する。
【００６０】
図６に示すように、主制御基板１００には、第１始動入賞口６０Ａへの遊技球の入球を検出する第１始動入賞口検出センサＳ１、第２始動入賞口６２Ａへの遊技球の入球を検出する第２始動入賞口検出センサＳ２、大入賞口６５Ａへの遊技球の入球を検出する大入賞口検出センサＳ３、第１一般入賞口４６、第２一般入賞口８４、第３一般入賞口８６、及び第４一般入賞口８７への遊技球の入球をそれぞれ検出する一般入賞口検出センサＳ４〜Ｓ７、及び通過ゲート６８への遊技球の通過を検出する通過ゲート検出センサＳ８が接続されており、各検出センサから出力される検出信号が主制御基板１００側に入力する。
【００６１】
また、主制御基板１００には、前述の第２始動入賞部品６２に設けられた開閉体６４を開閉動作させるためのソレノイドＳＯＬ１、及び大入賞部品６５に設けられた開閉体６７を開閉動作させるためのソレノイドＳＯＬ２が接続され、これらのソレノイドが主制御基板１００によって直接的に制御される。また、主制御基板１００には、遊技盤３０上に配設される図外の第１特別図柄表示装置、第２特別図柄表示装置、第１特別図柄保留表示装置、第２特別図柄保留表示装置、普通図柄表示装置、及び普通図柄保留表示装置等の表示装置が接続されており、これらの表示装置が主制御基板１００によって直接的に制御される。
【００６２】
また、主制御基板１００には、払出制御基板１５０、及び演出制御基板２００が接続されている。払出制御基板１５０は、主制御基板１００と同様に不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えたマイクロコンピュータであって、主制御基板１００に対して通信可能に接続されている。当該払出制御基板１５０には、外部情報出力端子板１５１が接続されている。外部情報出力端子板１５１は、払出制御基板１５０を介して主制御基板１００から送信された遊技の進行に関する種々の情報をパチンコ機１の設置店等に設けられたホストコンピュータ側に送信する。
【００６３】
また、払出制御基板１５０には、遊技者に対して賞球を払い出すための払出モータ１５２、及び賞球数計数スイッチ１５３が接続されている。払出制御基板１５０は、主制御基板１００から送信される払出コマンドに含まれる賞球数情報に基づいて所定の賞球数が払い出されるように払出モータ１５２を制御する。当該払出モータ１５２の駆動により払い出された賞球は、賞球数計数スイッチ１５３により検出され、払出制御基板１５０側において、適正な賞球数が払い出されたかが把握される。なお、本実施形態においては、第１始動入賞口６０Ａ、第２始動入賞口６２Ａ、第１一般入賞口４６、第２一般入賞口８４、第３一般入賞口８６、及び第４一般入賞口８７への入球に対して例えば３個の賞球が払い出され、大入賞口６５Ａへの入球に対して例えば１５個の賞球が払い出される。
また、払出制御基板１５０には、この他、受皿６に許容数以上の遊技球が貯留されていることを検知する皿満タン検出スイッチや、ガラス窓４Ａや本体枠３が開放していることを検知する窓開放検出スイッチ等の各種のスイッチが接続される。
【００６４】
払出制御基板１５０には、発射制御基板１６０が接続される。発射制御基板１６０には、ハンドルユニット７内に搭載されたタッチセンサ１６１、発射ボリューム１６２、図外の発射機構内に受皿６に貯留された遊技球を送り込む球送りモータ１６３、及び発射機構内に格納された球発射モータ１６４が接続されており、発射制御基板１６０は、タッチセンサ１６１からの入力を条件として、遊技者によるハンドルユニット７の操作量に応じて変化する発射ボリューム１６２からの入力信号に基づいて球発射モータ１６４を制御し、受皿６に貯留された遊技球を所定の発射力により遊技領域３０Ａ内に打ち出す。
【００６５】
演出制御基板２００は、遊技進行中や待機中、或いは特別遊技中における各種の演出を制御する演出制御手段として機能する。演出制御基板２００は、（サブ）ＣＰＵ２００Ａ、（サブ）ＲＯＭ２００Ｂ、（サブ）ＲＡＭ２００Ｃを備えてなり、主制御基板１００に対して主制御基板１００から一方向通信が可能なように接続されている。当該演出制御基板２００は、主制御基板１００から送信される演出に関する各種のコマンドや内部タイマからの入力信号に基づいて、ＲＯＭ２００Ｂに予め格納されたプログラムを読み出して、当該プログラムに従った演算処理を行い、演出制御基板２００に接続された画像制御基板２１０や、電飾制御基板２２０に対して演出実行に関する各種のコマンドを送信する。なお、このときＲＡＭ２００Ｃは、ＣＰＵ２００Ａの演算処理時におけるワークエリアとして機能し、演算に必要な各種のデータや、コマンド等を一時的に保持する。
また、演出制御基板２００には、遊技者の任意に操作可能な前述の操作機構９が接続されており、当該操作機構９の操作に基づいて画像制御基板２１０に所定のコマンドを送信し、特に表示画面５００Ａに後述するキャラクター選択に関する画像を表示させる。
【００６６】
画像制御基板２１０は、演出制御基板２００側から送信されるコマンドに基づいて、前述の表示画面５００Ａに各種の画像を表示させる画像表示制御を実行するものであり、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＶＲＡＭを備えてなる。ＲＯＭ内には、例えば遊技進行中における背景画像や後述の演出図柄Ｓに係る画像、或いは、待機中において表示可能となる後述のキャラクター選択に係る画像データ等が多数格納されており、ＣＰＵが演出制御基板２００側から送信されたコマンドに基づいてＲＯＭから上記画像を読み出し、ＶＲＡＭに書き込むことにより、表示画面５００Ａに多様な画像が表示される。
【００６７】
電飾制御基板２２０は、演出制御基板２００側から送信されるコマンドに基づいて、前述したスピーカユニット８から遊技進行中における楽曲や効果音などの音声を出力させる音声出力制御や、演出表示装置５００の周囲に配設された図外の可動体を動作させるソレノイドやモータ等の駆動手段を動作させる可動体制御や、パネル枠４や遊技盤３０に配設されたＬＥＤ等の発光手段を所定の態様によって点灯させる点灯制御を実行する。
また、図示は省略するが、上述の各制御基板には電源基板が接続されており、当該電源基板に設けられた電源スイッチの操作により、遊技設置店側の外部電源から電源が供給され、各制御基板が起動する。
【００６８】
以下、上記構成からなるパチンコ機１の遊技の流れについて概説する。
遊技者のハンドルユニット７の操作により遊技領域３０Ａ内を流下する遊技球が、前述の第１始動入賞口６０Ａ又は第２始動入賞口６２Ａに入球すると、主制御基板１００では特別遊技（大当り遊技）の実行可否に関する抽選（以下、特図当否抽選ともいう）を始めとする乱数を用いた種々の抽選を実行する。
そして、特図当否抽選の結果が「当り」である場合には、前述の大入賞部品６５に設けられた開閉体６７を開放し、大入賞口６５Ａへの遊技球の入球を容易とする特別遊技が実行される。つまり、第１始動入賞口６０Ａ又は第２始動入賞口６２Ａは、特別遊技の実行可否に関する抽選が開始される契機となる入賞口である。
【００６９】
上記第１始動入賞口６０Ａ又は第２始動入賞口６２Ａへの入球によって特図当否抽選が実行された場合、当該特図当否抽選の結果を遊技者に報知する特別図柄、及び演出図柄Ｓが変動を開始する。特別図柄は、第１特別図柄表示装置又は第２特別図柄表示装置上で変動表示される図柄であって、例えば変動表示時間経過後の複数のランプの点灯態様によって特図当否抽選の結果を遊技者に報知する。また、図２に示すように、演出図柄Ｓは、上記特別図柄の変動時間とほぼ同期して表示画面５００Ａ上で例えば上下方向にスクロール表示される１〜７までの数字、及び特定のキャラクターであって、変動表示時間経過後の停止態様により特図当否抽選の結果を遊技者に報知する。ここで、特図当否抽選の結果が「当り」である場合の態様は、例えば３つの演出図柄Ｓが全て同一の数字又はキャラクターで停止する態様であり、「ハズレ」である場合の態様は上記以外の停止態様である。
また、特別図柄及び演出図柄Ｓの変動時間や変動パターンは、特図当否抽選と同時に実行される変動パターン決定抽選によって決定される。
【００７０】
前述の特図当否抽選の結果が当りとなり、特別図柄及び演出図柄Ｓの変動表示後の停止態様によって特図当否抽選の結果が当りであったことが遊技者に報知されると、当該報知後には特別遊技が実行される。特別遊技の態様としては、例えば、ソレノイドＳＯＬ２の制御による開閉体６７の開放動作によって大入賞口６５Ａが６秒間開放すること、又は、大入賞口６５Ａ内に遊技球が９個（カウントＣ＝９）入球することのいずれかの条件が成立するまで１ラウンドが継続し、当該ラウンドが２回繰り返される態様や、開閉体６７の開放動作によって大入賞口６５Ａが２９秒間開放すること、又は、大入賞口６５Ａ内に遊技球が９個（カウントＣ＝９）入球することのいずれかの条件が成立するまで１ラウンドが継続し、当該ラウンドが５回繰り返される態様や、開閉体６７の開放動作によって大入賞口６５Ａが２９秒間開放すること、又は、大入賞口６５Ａ内に遊技球が９個（カウントＣ＝９）入球することのいずれかの条件が成立するまで１ラウンドが継続し、当該ラウンドが１５回繰り返される態様等が挙げられ、いずれの態様となるかは、特図当否抽選と同時に実行される特図種類抽選によって決定される。そして、遊技者は上記いずれかの態様により特別遊技が開始された場合、前述の右打ち遊技を行うことにより、特別遊技以外の通常遊技中において閉鎖されている大入賞口６５Ａに対して遊技球を容易に入球させることが可能となり、一時において多量の賞球を得ることが可能となる。
なお、詳細な説明は省略するが、パチンコ機１には、この他、特別遊技の前後において上述の特図当否抽選の結果が「当り」となる確率を変動させる所謂確率変動機能や、特別図柄及び演出図柄Ｓの変動時間を短縮するとともに、第２始動入賞部品６２の開閉体６４の開閉頻度，時間を変動させる所謂時間短縮機能等の各種機能が搭載されている。
【００７１】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に何ら限定されることはなく、実施形態を組み合わせて多様な変更、改良を行い得ることが当業者において明らかである。また、そのような多様な変更、改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが特許請求の範囲の記載から明らかである。
なお、本実施形態において、第１回収口７０、第２回収口８２と第３回収口８８、一般入賞口（賞球口）８４，８６等に入球した遊技球は、遊技盤３０の背面側から機外に排出されるようにしているが、遊技盤３０の背面側から機外に排出されずに再び発射球として機内で循環させるよう（遊技球循環回収部へと案内させる）にしてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１  パチンコ機，２７  外ガイド部，２８  内ガイド部，３０  遊技盤， 
３０Ａ  遊技領域，４６  第１一般入賞口，６０Ａ  第１始動入賞口，
６２Ａ  第２始動入賞口，６５Ａ  大入賞口，７０  第１回収口，８０  複数入球部品，
８２  第２回収口，８４  第２一般入賞口，８６  第３一般入賞口，
８７  第４一般入賞口，８８  第３回収口，８９  第４回収口，９０  流下阻止壁，
ＥＯ  上方遊技領域，ＥＬ  左方遊技領域，ＥＲ  右方遊技領域，
ＥＬＵ  左下方遊技領域，ＥＲＵ  右下方遊技領域，ＥＣ  中央遊技領域，
ＥＹＥ  流下可能領域，ＥＮＯ  流下不能領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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