(57)【要約】【課題】非画像形成時にトナーを消費することなく、感光体とクリーニングブレードとの接触面で感光体へ付着した外添剤等が、低画像出力時に付着している状態においてもそれらを除去することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】静電潜像部にトナーを担持する像担持体と、像担持体に当接して配置したクリーニングブレード７２と、クリーニングブレード７２より像担持体回転方向上流側に配置され、像担持体に対する接離機構を有した付着物除去部材と、像担持体と、付着物除去部材とを駆動させる駆動源と、出力画像の画像面積率を算出する算出手段と、を有し、像担持体は、クリーニングブレード７２と像担持体の接触点から付着物除去部材と像担持体との接触点までの距離だけ逆転動作され、出力画像が高画像面積率のときより低画像面積率のときに、付着物除去動作の実行条件を付着物が除去されやすい条件に制御される。【選択図】図４
2015230472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像部にトナーを担持する像担持体と、
該像担持体に当接して配置したクリーニングブレードと、
該クリーニングブレードより像担持体回転方向上流側に配置され、前記像担持体に対する接離機構を有した付着物除去部材と、
像担持体と、付着物除去部材とを駆動させる駆動源と、
出力画像の画像面積率を算出する算出手段と、を有し、
前記像担持体は、前記クリーニングブレードと前記像担持体の接触点から前記付着物除去部材と前記像担持体との接触点までの距離だけ逆転動作され、
前記出力画像が高画像面積率のときより低画像面積率のときに、付着物除去動作の実行条件を付着物が除去されやすい条件に制御されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記付着物除去部材は、前記像担持体から離間されて該像担持体が逆転動作された後に、該像担持体に当接され、所定時間回転させたのち停止され、該像担持体から離間されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記像担持体の軸方向で分割した各領域での画像面積率を算出する手段を有し、
前記各領域のいずれかでの画像面積率が所定値より低い場合、前記付着物除去動作の実行条件を付着物が除去されやすい条件に制御されることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記実行条件は、分割した各領域での画像面積率に応じて、付着物除去動作の実行時間Ｔを制御することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記付着物除去部材の当接位置を調整するカム機構を有し、
前記実行条件は、分割した各領域での画像面積率に応じて、付着物除去部材の像担持体への当接圧を制御することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記実行条件は、分割した各領域での画像面積率に応じて、付着物除去部材の回転速度を制御することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付着物を除去する技術を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に用いられる感光体には帯電プロセスでの放電生成物や、トナーの外添剤成分であるシリカ等が付着する。これらの付着物により、異常画像が出力されることが問題となっている。そのため表面層を保護したり、表面の摩擦係数を低減させ付着物が付着しにくくする狙いで、感光体に潤滑剤を塗布する技術が既に知られている。
【０００３】
また、感光体上の付着物を除去するため、出力画像の画像面積率を算出し、その結果に応じて、必要なときのみ非画像形成時にクリーニング装置へトナーを入力することで感光体表面の付着物を除去するという方法が既に知られている。
【０００４】
特許文献１には、紙粉や紙に含有されるタルク等の感光体、中間転写体への付着物除去を必要なときのみ必要なだけ、トナー消費量を最小限に抑えつつ実現する目的で、作像回数、温湿度、画像面積率に応じて、付着物除去モードを実行する構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、今までの付着物除去方法や特許文献１に開示された技術では非画像形成時にトナーを消費しているため、コストが高くなるという問題があった。
【０００６】
また、感光体とクリーニングブレードとの接触面に入り込んだトナーやトナーの外添剤は、ブレードへのトナー入力量が少ないとトナーの外添剤の量が多くなり、また、感光体へ強固に付着し、メダカフィルミングへ成長しやすくなる。
【０００７】
すなわち、出力画像が低画像面積の場合、感光体とクリーニングブレードとの接触面に入り込んだトナーやトナーの外添剤がメダカフィルミングの直接的原因となりやすくなる。そのような場合、今までの付着物除去方法であるブレードへのトナー入力だけでは感光体とクリーニングブレードとの接触面に入り込んだ付着物を十分に除去しきれないという問題があった。
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するためのものであり、その目的とするところは、非画像形成時にトナーを消費することなく、感光体とクリーニングブレードとの接触面で感光体へ付着した外添剤等が、低画像出力時に付着している状態においてもそれらを除去することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有する。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、静電潜像部にトナーを担持する像担持体と、該像担持体に当接して配置したクリーニングブレードと、該クリーニングブレードより像担持体回転方向上流側に配置され、前記像担持体に対する接離機構を有した付着物除去部材と、像担持体と、付着物除去部材とを駆動させる駆動源と、出力画像の画像面積率を算出する算出手段と、を有し、前記像担持体は、前記クリーニングブレードと前記像担持体の接触点から前記付着物除去部材と前記像担持体との接触点までの距離だけ逆転動作され、前記出力画像が高画像面積率のときより低画像面積率のときに、付着物除去動作の実行条件を付着物が除去されやすい条件に制御されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、非画像形成時にトナーを消費することなく、感光体とクリーニングブレードとの接触面で感光体へ付着した外添剤等が、低画像出力時に付着している状態においてもそれらを除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の部分断面図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の機能を示すブロック図である。
【図４】メダカフィルミング発生メカニズムについて説明する図である。
【図５】本実施形態に係る画像形成装置の付着物除去動作について説明する図である。
【図６】付着物除去動作を示すフローチャートである。
【図７】各領域での画像面積率Ｓｎを示す図である。
【図８】付着物除去動作を示すフローチャートである。
【図９】付着物除去動作条件テーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本実施形態について図面により詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。画像形成装置は、イエロー・シアン・マゼンタ・ブラック（以下、Ｙ・Ｃ・Ｍ・Ｋと記す）のトナー像を生成するための４つの画像形成ユニット１Ｙ・１Ｃ・１Ｍ・１Ｋを備えている。これらの画像形成ユニット１は互いに異なる色のＹトナー・Ｃトナー・Ｍトナー・Ｋトナーを用いるが、それ以外の構成は４色共通である。ここではＹトナーの画像形成ユニット１Ｙを例にとって説明する。
【００１５】
画像形成ユニット１Ｙの概略図を図２に示す。画像形成ユニット１Ｙは感光体ユニット２Ｙと現像ユニット７Ｙで構成されており、画像形成装置の本体に対して一体的に着脱可能である。
【００１６】
感光体ユニット２Ｙは、潜像担持体であるドラム状の感光体３Ｙ、ドラムクリーニング装置４Ｙ、帯電装置などを備えている。帯電装置は非図示の駆動手段により図２で時計回り方向に回転している感光体３Ｙの表面を一様に帯電する。図２では感光体３Ｙに近接させた帯電ローラ６Ｙに帯電バイアスを印加することで感光体３Ｙの表面を帯電させる方式を描いた。しかし、帯電ローラ方式以外にも、帯電ブラシ方式やスコロトロン方式を用いても良い。
【００１７】
ドラムクリーニング装置４Ｙは、クリーニングブレード１５Ｙと廃トナー搬送スクリュ１６Ｙとを備え、感光体３Ｙに付着した転写残トナー等を除去し回収する。また、感光体ユニット２Ｙは、感光体３Ｙの表面摩擦係数を所定の値にするための滑剤塗布ブラシ１７Ｙおよび滑剤１８Ｙと、滑剤１８Ｙを感光体３Ｙ上に均一に塗布するための滑剤塗布ブレード１９Ｙとを備えている。
【００１８】
図１で画像形成ユニット１の下部には光書き込みユニット２０が設けられている。光書き込みユニット２０は画像情報に基づきレーザ光Ｌを画像形成ユニット１の感光体３に照射する。光書き込みユニット２０の構成として、図１では光源から発したレーザ光Ｌをモータにより回転駆動されるポリゴンミラー２１で偏向させながら複数のレンズ・ミラーを介して感光体３に照射するものを描いた。しかし、このようなポリゴン走査方式以外にＬＥＤアレイ方式を用いることもできる。
【００１９】
図２に戻って、感光体３Ｙはレーザ光Ｌで露光された領域のみ表面電位が低下し、静電潜像が形成される。静電潜像は感光体３Ｙが回転することで、現像ユニット７Ｙの現像ローラ１２Ｙと対向する現像領域まで搬送される。
【００２０】
現像ユニット７Ｙは、第一の搬送スクリュ８Ｙ、透磁率センサからなるトナー濃度センサ１０Ｙ、非図示のトナー補給口、分散マグなどが設けられた第一の現像剤循環搬送通路９Ｙと、第二の搬送スクリュ１１Ｙ、現像ローラ１２Ｙ、ドクターブレード１３Ｙなどが設けられた第二の現像剤循環搬送通路１４Ｙとを有している。現像剤循環搬送通路９Ｙ・１４Ｙは両端の連絡口で繋がっており、マイナス帯電性のＹトナーと磁性キャリアからなる非図示のＹ現像剤が内包されている。
【００２１】
第一の搬送スクリュ８Ｙは非図示の駆動手段で回転し、第一の搬送通路９ＹにあるＹ現像剤を図２の直交する方向における奥側から手前側に搬送する。手前側に搬送されたＹ現像剤は手前側の図示しない連絡口で第二の搬送通路１４Ｙへ移動する。第二の搬送スクリュ１１Ｙも同様に回転し、第二の搬送通路１４Ｙに来たＹ現像剤を図２の手前側から奥側へ搬送する。搬送途中のＹ現像剤は第一の搬送通路９Ｙの底部に固定されたトナー濃度センサ１０Ｙで、そのトナー濃度を検知される。
【００２２】
第二の搬送通路１４Ｙの上方には現像ローラ１２Ｙが第二の搬送スクリュ１１Ｙと平行に配置されている。現像ローラ１２Ｙは、図２で反時計回り方向に回転する非磁性の現像スリーブと、現像スリーブに内包された回転しないマグネットローラで構成される。第二の搬送通路１４Ｙ内を搬送されるＹ現像剤の一部は、マグネットローラの磁力により現像スリーブの表面に汲み上げられる。現像スリーブには微小な隙間を保持してドクターブレード１３Ｙが対向して設けられており、汲み上げられたＹ現像剤はドクターブレード１３Ｙを通過する際にその層厚（汲み上げ量）を規制される。
【００２３】
ドクターブレード１３Ｙを通過したＹ現像剤は感光体３Ｙと対向する現像領域まで搬送される。現像スリーブに印加された現像電位と感光体３Ｙの露光部の表面電位の電位差により、現像領域に搬送されたＹ現像剤中のＹトナーのみが感光体３Ｙの露光部のみに付着する。これにより感光体３Ｙ上にＹトナー像が形成される。
【００２４】
現像によりＹトナーを消費したＹ現像剤は第二の搬送通路１４Ｙに戻され、第二の搬送スクリュ１１Ｙで図２の奥側へ搬送され、奥側の連絡口で第一の搬送通路９Ｙに移動する。第一の搬送通路９Ｙに戻ったＹ現像剤は非図示のトナー補給口にてトナーを新たに補給される。トナー補給口の下流には分散マグがあり、搬送通路９Ｙから引き寄せられた現像剤が壁を形成している。補給トナーはこの現像剤の壁に塞き止められ、現像剤中に分散する。補給トナーを十分に分散させたＹ現像剤は、再び第一の搬送スクリュ８Ｙで図２の手前側に搬送される。
【００２５】
感光体３Ｙに形成されたＹトナー像は、図１の中間転写ベルト４１に中間転写される。中間転写後に感光体３Ｙの表面に残留した廃トナーは、ドラムクリーニング装置４Ｙが除去する。廃トナーが除去された感光体３Ｙは非図示の除電装置により除電され、次の画像形成を行うために帯電装置へと向かう。
【００２６】
図１で光書き込みユニット２０の下方には、第一給紙カセット３１、第二給紙カセット３２が設けられている。これらの給紙カセット内には記録紙Ｐが複数枚重ねられた状態で収納されており、一番上の記録紙Ｐには、それぞれ第一給紙ローラ３１ａ、第二給紙ローラ３２ａが当接している。これらの給紙ローラ３１ａ・３２ａが反時計回りに駆動することで、給紙カセット３１・３２内の一番上の記録紙Ｐが給紙路３３に排出される。記録紙Ｐは搬送ローラ対３４で上側へ搬送され、レジストローラ対３５の位置で一旦停止した後、適切なタイミングで二次転写ニップ（二次転写ローラ５０と二次転対向ローラ４６の接点）へと搬送される。
【００２７】
画像形成ユニット１の上方には、中間転写ベルト４１を反時計回りに回転させる中間転写ユニット４０が配置されている。中間転写ユニット４０は中間転写ベルト４１、ベルトクリーニングユニット４２、一次転写ローラ４５Ｙ・４５Ｃ・４５Ｍ・４５Ｋ、二次転対向ローラ４６、駆動ローラ４７などで構成される。中間転写ベルト４１は駆動ローラ４７により反時計回りに回転する。
【００２８】
４つの一次転写ローラ４５は中間転写ベルト４１を挟み込んで、各々対応する色の感光体３との間に一次転写ニップを形成している。一次転写ローラ４５は中間転写ベルト４１の内側に一次転写バイアスを印加する。一次転写ローラ４５と感光体３の電位差により、感光体３上のトナー像が一次転写ニップ部で中間転写ベルト４１に転写される。各色の一次転写ニップで、Ｙトナー像・Ｃトナー像・Ｍトナー像・Ｋトナー像が中間転写ベルト４１に順次転写され、中間転写ベルト４１には４色のトナー像を重ね合わせた４色トナー像が形成される。
【００２９】
二次転対向ローラ４６は二次転写ローラ５０と対向する位置に設けられ、両者が中間転写ベルト４１を挟み込むことで二次転写ニップを形成している。中間転写ベルト４１に形成された４色トナー像のタイミングにあわせて、レジストローラ対３５が記録紙Ｐを二次転写ニップに搬送する。二次転対向ローラ４６と二次転写ローラ５０の間には二次転写バイアスが印加されており、その力で中案転写ベルト４１上の４色トナー像は転写紙Ｐへと二次転写される。そして、記録紙Ｐの白色と相まって、フルカラーのトナー像となる。二次転写ニップを通過後に中間転写ベルト４１に残留した廃トナーはベルトクリーニングユニットが除去する。
【００３０】
二次転写ニップの上方には定着ユニット６０が設けられている。定着ユニット６０はハロゲンランプなどの発熱源を内包する加圧ローラ６１と、定着ベルトユニット６２で構成されている。さらに、定着ベルトユニット６２は定着ベルト６４、ハロゲンランプなどの発熱源を内包する加熱ローラ６３、駆動ローラ６６などで構成されている。定着ベルト６４は駆動ローラ６６により反時計回りに回転し、加熱ローラ６３により加熱されて一定の温度（例えば１４０℃）に維持される。加圧ローラ６１も時計回りに回転し、内部の発熱源により加熱され一定の温度（例えば１２０℃）に維持される。
【００３１】
定着ベルト６４と加圧ローラ６１は当接しており、定着ニップを形成している。二次転写ニップを通過し、フルカラーのトナー像をのせた記録紙Ｐは、定着ユニット６０内の定着ニップに搬送される。定着ニップで加熱・加圧されることで、フルカラーのトナー像は記録紙Ｐ上に定着する。トナー像が定着した記録紙Ｐは、排紙ローラ対６７を通過して、機外の排紙スタック部６８に排紙される。
【００３２】
なお、中間転写ユニット４０の上方には、Ｙトナー・Ｃトナー・Ｍトナー・Ｋトナーを各々収容する４つのトナーカートリッジ１００Ｙ・１００Ｃ・１００Ｍ・１００Ｋが設けられている。トナーカートリッジ１００内の各色トナーは非図示の補給経路を経て、非図示のトナー補給口から現像ユニット７に補給される。これらのトナーカートリッジ１００は画像形成ユニット１とは独立して画像形成装置本体に対して着脱可能である。
【００３３】
図３は、本実施形態に係る画像形成装置の機能を示すブロック図である。画像形成装置はＣＰＵ９１と算出部９２と記憶部９３と駆動部９４とカム機構９５とを有している。算出部９２と記憶部９３と駆動部９４とカム機構９５とは、ＣＰＵ９１に接続されている。また、記憶部９３には付着物除去動作実行条件テーブル９６が格納されている。
【００３４】
図４は、メダカフィルミング発生メカニズムについて説明する図である。図４(ａ)に示すように、転写過程で転写されなかった残トナーや地汚れによるトナー７１がクリーニングブレード７２に突入すると、それらはクリーニングされ、廃トナー搬送経路へと搬送されるが、トナー７１の外添剤であるシリカ７３はトナー７１から遊離し、クリーニングブレード７２と感光体３のニップ部７４中に入り込み滞留する。
【００３５】
図４(ｂ)に示すように、その後、クリーニングブレード７２の接触圧によりシリカ７３が、感光体３に押し付けられると、滞留したシリカ７３が凝集し、感光体３へ付着する。
その後、さらに長期にわたり装置を動作させると、クリーニングブレード７２により押し付けられたシリカ７３の凝集体が成長していく。初期の段階では異常画像として出力されることはないが、長期にわたり装置を動作させ凝集したシリカ７３が成長すると、感光体３の一様な帯電を妨げ、トナー像がのらなくなり、白抜け等の異常画像となる問題が生じている。
【００３６】
図４(ｂ)に示す凝集したシリカ７３は、初期の状態では感光体３への固着状態は弱く、除去部材等により感光体から除去しやすい。しかし、長期にわたり装置を動作させ、凝集シリカ７３が成長した状態の場合、感光体３への固着状態が強くなり除去し難くなる。
【００３７】
また、図４(ｃ)に示すように、クリーニングブレード７２へのトナー７１の入力が十分にあると、ニップ部７４にてトナー７１による図中の矢印に示す対流が生じ、滞留していたシリカ７３が矢印で示すトナー７１の流れにのって廃トナー搬送経路へ運ばれる。しかし、トナー７１の入力量が少ないと、トナー７１による対流が生じにくいため、シリカ７３はニップ部７４に滞留しやすくなり、メダカフィルミングへ成長しやすい。
【００３８】
そこで、本実施形態は出力される画像面積率が低く、トナー７１の入力量が少ないメダカフィルミングに対して厳しい条件下でも、凝集したシリカ７３が成長する前に感光体３へ付着したシリカ７３を完全に除去することを狙いとする。
【００３９】
メダカフィルミングに対して厳しい条件とは、出力画像が低画像面積率の場合、感光体とクリーニングブレードのニップ部にて、入力されるトナーによる対流が生じず、トナーやシリカの滞留がおきやすくなり、付着物が成長しやすいことである。
【００４０】
次に、付着物除去動作について説明する。図５は、本実施形態に係る画像形成装置の付着物除去動作について説明する図である。
画像形成装置には、現像剤を表面に担持する図示しない現像ローラと、像担持体である感光体３には転写残トナーを除去するためのクリーニングブレード７２と、クリーニングブレード７２の上流側にブラシローラ８１と、これらクリーニング装置を内包するためのケース８２と、ケース８２の下部にはクリーニングブレード７２またはブラシローラ８１により除去された付着物を廃トナー経路へと搬送するための廃トナー搬送スクリュ８３とが設置されている。
【００４１】
感光体３は感光体駆動モータである駆動部９４により、矢印８６方向の逆転動作と、矢印８６の反対方向の正転動作とが可能に配置され、ブラシローラ８１はブラシ駆動モータである駆動部９４により感光体３に接して回転駆動可能に配置されている。
【００４２】
また、感光体３が正転動作し、その回転力が伝達したとき、クリーニングブラシ７２の軸を押し上げて、感光体３から離間させるカムを有する。カムは感光体３の回転軸に感光体３が正転動作したときのみ、その回転力をカムに伝達するワンウェイ軸受けを介して装着する。この構成により、画像形成中の正転動作時にブラシローラ８１は離間されており、後述する付着物除去動作時は感光体３が逆転動作するため、ブラシローラ８１は感光体３に当接される。
【００４３】
図６は、付着物除去動作を示すフローチャートである。画素数情報を積算し（ステップＳ１１）、その値から算出された出力画像の画像面積率に応じて、画像面積率を所定値と比較し（ステップＳ１２）、実行条件が制御される（ステップＳ１３）。
非画像形成時には除去部材としてのブラシローラ８１は離間されており（ステップＳ１４）、このとき感光体３を距離ａだけ図５の矢印８６方向に逆転動作させる（ステップＳ１５）。非画像形成時とは、通常画像形成時以外の時間である。
【００４４】
距離ａとは、図５に示すように、クリーニングブレード７２の先端エッジ部８５から、感光体３とブラシローラ８１の接点までの距離である。感光体３は矢印８６方向に回転する。感光体３とクリーニングブレード７２の接触面にて感光体３へ付着した付着物がブラシローラ８１の位置に移動してきたところで、ブラシローラ８１を感光体３へ当接させる（ステップＳ１６）。
【００４５】
その後、ブラシローラ８１を回転駆動させ、感光体３への付着物を除去する（ステップＳ１７）。この付着物除去動作終了後、ブラシローラ８１を再び離間させる（ステップＳ１８）。したがって、図４(ｂ)で説明した感光体３とクリーニングブレード７２の接触面にて感光体３へ付着した付着物を除去することができる。
【００４６】
以上の付着物除去動作はＣＰＵ９１により得られる画素数情報を積算し、その値から算出された出力画像の画像面積率に応じて、実行条件が制御される。低画像面積率のとき、すなわち取得した画像面積率が所定値Ｓ以下のときに、付着物除去動作の実行条件を付着物が除去されやすい条件にすることで、感光体とクリーニングブレードの接触面にて、感光体３へ強固に付着した付着物を除去することができる。付着物が除去されやすい条件とは、ブラシローラ８１の回転時間、回転速度や食い込み量等を大きくすることである。
【００４７】
また、高画像面積率のときは付着物除去動作を必要最低限に抑えることで、ブラシローラ８１の摺擦による感光体３の摩耗を抑えることができ、長寿命化することができる。したがって、画像面積率が所定値以上のときは、付着物除去動作を実行しないことが望ましい。また、画像面積率の算出と付着物除去動作の実行は、マシン使用者のお待たせ時間を短くするために、印刷終了後に行うことが望ましい。
【００４８】
出力画像の画像面積率に応じて、低画像面積時に付着物除去動作の実行条件を付着物が除去されやすい条件に制御することで、外添剤等が感光体へ強固に付着した場合でも、常に良好な感光体表面状態を維持することができる。
【００４９】
高画像面積率のときは付着物除去動作を必要最小限に抑えることで、除去部材の摺擦による感光体の摩耗を抑え、長寿命化できる。また、装置使用者のお待たせ時間を最小限にすることができるという効果が得られる。
以上の動作からなる付着物除去動作は、出力画像が高画像面積率のときより低画像面積率のときに実行条件を付着物が除去されやすい条件に制御することができる。
【００５０】
図７は、各領域での画像面積率Ｓｎを示す図である。感光体軸方向でｎ分割した各領域の画像面積率を算出する手段を有する。これにより得られた各領域での画像面積率Ｓ１〜Ｓｎの結果に応じて、付着物除去動作の実行条件を制御する。
【００５１】
例えば、各領域の画像面積率の最小値Ｓminが所定値Ｓ以下のときに、付着物除去動作の実行条件を付着物が除去されやすい条件にすることで、感光体とクリーニングブレードの接触面にて、感光体へ強固に付着した付着物を除去することができる。Ｓ１〜Ｓｎのうち、どれか一つでもＳ以下であるときに、付着物が除去されやすい条件は適用される。
【００５２】
高画像面積率の画像でも画像内に低画像面積の箇所があれば、該当箇所はメダカフィルミングに対して厳しい条件となっており、外添剤等の付着物が成長しやすい。上記の方法により、感光体軸方向で外添剤等の付着に対してより厳しい箇所を見逃すことなく、付着物を除去することができる。
【００５３】
図８は、付着物除去動作を示すフローチャートである。図９は、付着物除去動作条件テーブルを示す図である。図８は図６と異なり、分割した画像面積率で付着物除去動作を行う場合である。
【００５４】
印刷終了後、直前に印刷した各領域での画像面積率Ｓ１〜Ｓｎを取得し、その中で最小値Ｓminを取得する（ステップＳ２１）。最小値を参照するのは感光体軸方向で最もトナーの入力量が少ない箇所、すなわち最もメダカフィルミングが出やすい箇所に応じて付着物除去動作の実行条件を制御するためである。
【００５５】
その後、図９に示す記憶部９３に格納された付着物除去動作実行条件テーブルを参照し、Ｓminに応じてブラシローラ８１の回転時間Ｔsecを実験により得られた値(Ｔ１〜Ｔ４)に決定する（ステップＳ２２）。Ｓminが小さいときほど感光体３への付着物は多く、付着状態も強くなっているので、回転時間を長くすることで、付着物除去動作の能力を高くし、付着物を除去することができる（ステップＳ２３）。
【００５６】
付着物除去動作の実行条件は、分割した各領域での画像面積率に応じて、付着物除去動作の実行時間Ｔを制御する。Ｓ１〜Ｓｎのうち、どれか一つでもＳ以下であるときに、画像面積率に応じた実行時間Ｔで制御される。
【００５７】
この方法によって、感光体へ強固に外添剤等が付着した場合でも、回転時間を長くするのみで、クリーニング装置を複雑化する必要がなく簡易に除去能力を強力にすることができる。
【００５８】
また、ブラシローラ８１はカム機構９５により、感光体３への当接位置を段階的に変更が可能である。最小値Ｓminを取得した後、図９に示す付着物除去動作実行条件テーブルを参照し、Ｓminに応じてブラシローラ８１のくい込み量αを実験により得られた値(Ｔ１〜Ｔ４)に決定し、当接位置を変更する。
【００５９】
Ｓminが小さいときほど感光体３への付着物は多く、付着状態も強くなっているので、食い込み量を大きくすることで、感光体３への当接圧を増加させ、付着物除去動作の能力を高くし、付着物を除去することができる。
この方法によって、感光体へ強固に外添剤等が付着した場合でも、当接圧を高くするのみなので、時間をかけずに、短時間で付着物の除去を実行することができる。
【００６０】
また、最小値Ｓminを取得した後、図９に示す付着物除去動作実行条件テーブルを参照し、Ｓminに応じてブラシローラの回転速度ｖを決定（ｖ１〜ｖ４）する。回転速度は実験により得られた値であり、図３に示す記憶部９３の付着物除去動作実行条件テーブル９６に格納されている。Ｓ１〜Ｓｎのうち、どれか一つでもＳ以下であるときに、画像面積率に応じた回転速度ｖで制御される。
Ｓminが小さいときほど感光体への付着物は多く、付着状態も強くなっているので、回転速度を早くすることで、付着物除去動作の能力を高くし、付着物を除去することができる。
【００６１】
この方法によって、感光体へ強固に外添剤等が付着した場合でも、回転速度を早くするのみなので、クリーニング装置を複雑化する必要がなく簡易に除去能力を強力にすることができ、かつ短時間で付着物の除去を実行することができる。
【００６２】
本実施形態によれば、クリーニングブレードの上流側に配置された除去部材の位置まで、感光体を所定量逆転させ、除去部材により感光体表面の付着物を除去する付着物除去動作を実行する。付着物除去動作の実行条件は出力される画像面積率に応じて制御し、低画像面積率の場合は強力にする。
【００６３】
したがって、非画像形成時にトナーを消費することなく、感光体とクリーニングブレードとの接触面で感光体へ付着した外添剤等が、低画像出力時に付着している状態においてもそれらを除去することができる。
【００６４】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【符号の説明】
【００６５】
３    感光体
７１    トナー
７２    クリーニングブレード
７３    凝集シリカ
７４    ニップ部
８１    ブラシローラ
８２    ケース
８３    廃トナー搬送スクリュ
８５    先端エッジ部
９１    ＣＰＵ
９２    算出部
９３    記憶部
９４    駆動部
９５    カム機構
９６    付着物除去動作実行条件テーブル
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６６】
【特許文献１】特許第４７４９１５２号公報
【図１】
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【図２】
2015230472.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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