(57)【要約】【課題】流路板にダンパ室を形成すると、流路板の剛性が低下し、部品成形時の平面研磨加工や組立時の加圧接着によって変形し易くなる。【解決手段】液滴を吐出する複数のノズル４が形成されたノズル板１と、ノズル４が通じる複数の個別液室６を形成する流路板２と、複数の個別液室６に液体を共通する共通液室１０を形成する共通液室部材２０とを備え、共通液室１０の壁面の一部が変形可能なダンパ領域３１であり、流路板２にはダンパ領域３１に対応するダンパ室３２が形成され、流路板２のノズル板１との接合面側には、ダンパ室３２に対応する部分に凸部３３が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のノズルが形成されたノズル板と、
前記ノズルが通じる複数の個別液室を形成する流路板と、
前記複数の個別液室に液体を共通する共通液室を形成する共通液室部材と、を備え、
前記共通液室の壁面の一部が変形可能なダンパ領域であり、
前記流路板には前記ダンパ領域に対応するダンパ室が形成され、
前記流路板の前記ノズル板との接合面側には、前記ダンパ室に対応する部分に凸部が形成されている
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記ノズル板には、前記流路板の凸部が嵌り込む凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記流路板の前記ダンパ室及び前記凸部はプレス加工で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）からなる記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置、例えばインクジェット記録装置が知られている。
【０００３】
液体吐出ヘッドにおいては、個別液室内の液体を加圧して滴吐出を行うとき、加圧によって生じる圧力波が複数の個別液室に液体を供給する共通液室に伝播し、共通液室から再度個別液室に戻り、あるいは、他の個別液室に伝播する。その結果、滴吐出特性が変動し、あるいは、吐出しないノズルから液だれが生じるなどの問題が生じる。
【０００４】
そこで、共通液室の壁面に変形可能なダンパ領域を形成し、流路板でダンパ領域の背面側にダンパ室（空気室）を形成するものが知られている（特許文献１など）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１４１８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように流路板にダンパ室を形成すると、流路板の剛性が低下し、部品成形時の平面研磨加工や組立時の加圧接着によって変形し易くなる。流路板の変形による撓み部が発生すると、ノズル板と接着剤接合したときに撓み部分に接着剤が流れ込むことがある。
【０００７】
流路板とノズル板との間に過度に接着剤が入り込むことによって、圧力発生手段の駆動によって生じる振動がノズル板で減衰せずに残留振動が発生し、次の液滴の吐出に影響を及ぼして、滴吐出特性の変動や吐出異常を引き起こすことになるという課題がある。
【０００８】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、滴吐出特性の変動を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルが形成されたノズル板と、
前記ノズルが通じる複数の個別液室を形成する流路板と、
前記複数の個別液室に液体を共通する共通液室を形成する共通液室部材と、を備え、
前記共通液室の壁面の一部が変形可能なダンパ領域であり、
前記流路板には前記ダンパ領域に対応するダンパ室が形成され、
前記流路板の前記ノズル板との接合面側には、前記ダンパ室に対応する部分に凸部が形成されている
構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、滴吐出特性の変動を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドの分解斜視説明図である。
【図２】同ヘッドの各部材をノズル側から見た平面説明図である。
【図３】同ヘッドの各部材を圧電アクチュエータ側からみた平面説明図である。
【図４】同実施形態におけるダンパに係わる構成の説明に供するノズル板を流路板に接合する前のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図である。
【図５】同じくノズル板を流路板に接合した状態のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図である。
【図６】比較例の説明に供するノズル板を流路板に接合した状態のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドの分解斜視説明図である。
【図８】同ヘッドの各部材をノズル側から見た平面説明図である。
【図９】同ヘッドの各部材を圧電アクチュエータ側からみた平面説明図である。
【図１０】同実施形態におけるダンパに係わる構成の説明に供するノズル板を流路板に接合する前のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図である。
【図１１】同じくノズル板を流路板に接合した状態のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図である。
【図１２】本発明における流路板の製造に使用する一般的なプレス装置の説明に供するせん断型部分の説明図である。
【図１３】流路板の製造工程（第１工程）の説明に供する説明図である。
【図１４】同じく流路板の製造工程（第２工程）の説明に供する説明図である。
【図１５】本発明に係る画像形成装置の一例の機構部を説明する側面説明図である。
【図１６】同機構部の要部平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図１ないし図３を参照して説明する。図１は同ヘッドの分解斜視説明図、図２は同ヘッドの各部材をノズル側から見た平面説明図、図３は同ヘッドの各部材を圧電アクチュエータ側からみた平面説明図である。
【００１３】
この液体吐出ヘッドは、ノズル板１と、流路板（流路形成部材）２と、振動板部材３とを積層して接着剤で接合している。そして、振動板部材３を変位させる圧力発生手段としての圧電アクチュエータ１１と、共通液室部材としてのフレーム部材２０とを備えている。
【００１４】
ノズル板１には、液滴を吐出する複数のノズル４が配列されている。このノズル板１はＮｉ電鋳で形成しているが、これに限るものではない。例えば、ステンレスのプレス加工、ポリイミド樹脂フィルムなどの樹脂、シリコン、及びそれらの組み合わせからなるものなどを用いることができる。また、ノズル面にはメッキ被膜や撥水剤コーティングなどの周知の方法で撥液膜を形成している。このノズル板１は流路板２に接着剤接合している。
【００１５】
流路板２は、ノズル４が通じる個別液室６、個別液室６に液体を供給する液体供給路となる流体抵抗部７、流体抵抗部７の上流側の液導入部８を形成している。この流路板２は、例えばステンレス（ＳＵＳ３０４など）を用いてプレス加工で形成している。
【００１６】
振動板部材３は、個別液室６の一部の壁面を変位可能な振動領域３ａを有する。また、振動板部材３には、共通液室１０に臨み、共通液室１０と各個別液室６の入口側である液導入部８とを通じる開口部９が形成されている。この振動板部材３は、二層構造をなし、Ｎｉ電鋳で形成している。
【００１７】
そして、振動板部材３の個別液室６と反対側には、共通液室部材２０を接合している。
【００１８】
また、振動板部材３の振動領域３ａの個別液室６とは反対側に圧電アクチュエータ１１を配置している。圧電アクチュエータ１１は、ベース部材１３に柱状の圧電素子（圧電柱）を形成した圧電部材１２を接合している。圧電部材１２の各圧電柱は振動板部材３の振動領域３ａに形成された島状凸部３ｂに接合され、配線部材であるＦＰＣ１６を介して駆動信号が与えられる。
【００１９】
圧電部材１２はベース部材１３に接合固定して溝加工（スリット加工）によって分断することのない溝を形成することで、柱状の圧電素子である複数の圧電柱１２Ａを形成したものである。また、圧電部材１２としては、厚さ１０〜５０μｍ／１層のチタン酸ジルコン酸（ＰＺＴ）と、厚さ数μｍ／１層の銀・パラジューム（ＡｇＰｄ）からなる内部電極とを交互に積層した積層型圧電部材を用いている。
【００２０】
この圧電アクチュエータ１１は、共通液室部材２０に設けたアクチュエータ挿入穴２１内に挿入されて配置されている。
【００２１】
共通液室部材２０には、各個別液室６に液体を供給する共通液室１０が形成されている。そして、共通液室１０に外部から液体を供給する液体供給口部２２が形成されている。
【００２２】
この液体吐出ヘッドでは、例えば圧電柱１２Ａに印加する電圧を基準電位から下げることによって圧電柱１２Ａが収縮し、振動板部材３の振動領域３ａが変形して個別液室６の容積が膨張することで、個別液室６内に液体（インク）が流入し、その後圧電柱１２Ａに印加する電圧を上げて駆動柱１２Ａを積層方向に伸長させ、振動領域３ａをノズル４方向に変形させて個別液室６内のインクを加圧することで、ノズル４からインク滴が吐出される。
【００２３】
そして、圧電柱１２Ａに印加する電圧を基準電位に戻すことによって振動領域３ａが初期位置に復元し、個別液室６が膨張して負圧が発生するので、このとき、共通液室１０から個別液室６内にインクが充填される。そこで、ノズル４のメニスカス面の振動が減衰して安定した後、次の液滴吐出のための動作に移行する。
【００２４】
なお、このヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行うこともできる。
【００２５】
次に、本実施形態におけるダンパに係わる構成について図４及び図５も参照して説明する。図４はノズル板を流路板に接合する前のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図、図５はノズル板を流路板に接合した状態のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図である。
【００２６】
共通液室１０の一部の壁面は振動板部材３の一部の層で形成した変形可能なダンパ領域３１としている。そして、流路板２には、ダンパ領域３１に対応して、つまり、ダンパ領域３１を挟んで共通液室１０と反対側にダンパ室３２を形成している。
【００２７】
さらに、流路板２には、ノズル板１との接合面側に、ダンパ室３２に対応する部分に凸部３３を形成している。なお、凸部３３の形成領域はダンパ室３２の全領域に対応する領域としているが、これに限るものではない。流路板２の変形等を防止できる限り、ダンパ室３２の形成領域より狭くとも、あるいは、複数に分割して形成することもできる。
【００２８】
ここで、比較例について図６を参照して説明する。図６は比較例のノズル板を流路板に接合した状態のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図である。
【００２９】
この比較例は、流路板２に上記第１実施形態の凸部３３を形成していない。
【００３０】
そのため、流路板２のダンパ室３２を形成した部分は厚みが薄くなり、剛性が低下する。吐出特性のばらつきを抑えるために、流路板２の平面度を高めたり、ノズル板１と流路板２の接合力を高めるために、部品成形時の平面研磨加工や組立時に与える加圧力を高くすると、流路板２が変形して撓み部４１が発生する。
【００３１】
流路板２に撓み部４１が発生すると、ノズル板１と接合したときに、ノズル板１と撓み部４１との間に空間が形成されるため、ノズル板１と流路板２の間に過剰に接着剤４０が入り込んでしまう。ノズル板１との接合時には、撓みが生じているダンパ室３２の底部は直接加圧されないため、ノズル板１と撓み部４１との間に入り込んだ接着剤４０は加圧により硬化されにくい。そのため、過剰に接着剤４０が入り込むことによって、液滴吐出時に駆動した圧電アクチュエータ１１の振動がノズル板１で減衰せずに残留振動として残ってしまい、次の液滴の吐出に影響を及ぼし、吐出異常を引き起すことになる。
【００３２】
これに対し、本実施形態では、流路板２にダンパ室３２に対応する部分に凸部３３を形成しているので、流路板２の平面度を高めたり、ノズル板１と流路板２の接合力を高めるために、部品成形時の平面研磨加工や組立時に与える加圧力を高くしても、流路板２が変形しない。
【００３３】
したがって、図５に示すように、ノズル板１と流路板２とを接合するときに接着剤が入り込む空間がなくなり、過剰な接着剤がノズル板１と流路板２との間に介在することがなくなる。さらに、ノズル板１との接合時に、凸部３３とノズル板１とが接した状態で加圧されるため、ダンパ室３２の底部はノズル板１に十分な強度で接合される。この場合、接合前は凸部３３となっているが、ノズル板１と流路板２を接合するときに図４に示すように加圧力を与えるので、流路板２はノズル板１の接合面の高さに倣うようになる。
【００３４】
なお、凸部３３の高さは流路板２の厚みａ（図４）の１/２以下とすることが好ましい。
【００３５】
これにより、ノズル板１と流路板２との間の接着層の厚みを均一化することができて、残留振動を低減することができ、吐出画像の悪化を抑えることができる。
【００３６】
次に、本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図７ないし図１１を参照して説明する。図７は同ヘッドの分解斜視説明図、図８は同ヘッドの各部材をノズル側から見た平面説明図、図９は同ヘッドの各部材を圧電アクチュエータ側からみた平面説明図、図１０はノズル板を流路板に接合する前のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図、図１１はノズル板を流路板に接合した状態のノズル配列方向と直交する方向に断面説明図である。
【００３７】
本実施形態では、ノズル板１に、流路板２の凸部３３が嵌り込む凹部３４を形成している。
【００３８】
これにより、ノズル板１と流路板２の間の接着剤の厚みの均一化をより図ることができる。また凹凸形状により、嵌め合い構造とできるために、位置決め効果もあり、複数配列したノズル４と個別液室６の位置ずれの防止をすることができ、吐出特性の良好なヘッドが得られる。
【００３９】
次に、本発明における流路板の製造に使用する一般的なプレス装置について図１２を参照して説明する。図１２は同プレス装置のせん断型部分の説明図である。
【００４０】
プレス加工におけるせん断型は、プレス機械のスライドに取りつけられて上下運動する上型５８と、ボルスターに固定されて用いられる下型５９とで構成される。
【００４１】
上型５８が下側のほうへ下降することにより、流路板となるワーク（プレート）Ｗをせん断加工して、前述した個別液室６、流体抵抗部７、液導入部８などを形成することができる。
【００４２】
ここで、上型は、ダイセット６０Ａ、ストリッパプレート６１、パンチ６２、サブガイドポスト６３、パンチプレート６４、図示しないバッキングプレート、ショルダーボルト、で構成される。
【００４３】
下型５９は、ダイ６５、サブガイドブッシュ６６、ロケーションピン６７、ダイプレート６８、ダイセット６０Ｂにより構成される。
【００４４】
パンチ６２とダイ６５は、同じ形状に精密に機械加工され、適正クリアランスを保つように固定される。ストリッパプレート６１は、ダイプレート６８とともにワークＷを挟み込み固定することにより、ワークＷとパンチ６２を所定の位置に案内することができる。また、パンチ６２が退避するときにワークＷが付いて上がるのをはぎ取る役目がある。
【００４５】
ダイセット６０Ｂは、サブガイドブッシュ６６とサブガイドポスト６３よって上下の金型の芯合せを容易かつ確実にし、段取り替えを短時間で行うために使用される。プレスの形状精度は、せん断切り口面の形状と湾曲とで判断され、通常は、せん断面が大きく、だれ、破断面、かえり、湾曲の小さいことが好ましい。プレス加工による場合、４０〜１００μｍと非常に薄い板は湾曲しやすくなる。
【００４６】
次に、流路板２の製造工程について図１３及び図１４を参照して説明する。図１３及び図１４は同説明に供する説明図である。
【００４７】
図１３（ａ）に示すような流路板２となる基材２Ａに対し、図１３（ｂ）に示すように上述した一般的な型を使用して、図１３（ｃ）に示すようにプレス加工を行い、図１３（ｄ）に示すような個別液室６、流体抵抗部７、液導入部８を形成した基材２Ｂを形成する。
【００４８】
プレス加工で個別液室６、流体抵抗部７、液導入部８などを形成することで、チャンネル間（ノズル間）のバラツキの内に形状精度を高く保つためである。
【００４９】
このとき、個別液室６、流体抵抗部７、液導入部８の形成前にエッチング加工などでダンパ室（凹部）３２を形成する工程を施した金属板を使用すると、プレス加工のときに剛性が低下しているため、基材のたわみや変形が大きくなってしまい、個別液室６、流体抵抗部７の形状精度を維持することが困難である。
【００５０】
そこで、ここでは、上述したように、まず、第１工程で、基材２Ａに個別液室６、流体抵抗部７、液導入部８を形成した基材２Ｂを製作する。
【００５１】
その後、第２工程として、図１４（ａ）に示すように、基材２Ｂに対して同様にプレス型を使用して、図１４（ｂ）に示すように、ハーフプレス加工を施して、ノズル板１との接合面側に凸部３３を形成して、流路板２を得る。なお、凸部３３はバーリング加工などによって形成することもできる。
【００５２】
このように、個別液室６、流体抵抗部７、液導入部８を形成する第１工程と、ダンパ室３２及び凸部３３を形成する第２工程とに分けることで、高い精度の流路板を形成することができる。そして、同じプレス工程で形成することで、ハーフエッチング工程とプレス工程の２つの異なる工程で加工する場合に比べて、低コスト化を図れる。
【００５３】
なお、上記実施形態では、圧電型ヘッドで説明しているが、発熱抵抗体を設けた基板を壁面部材とするサーマル型ヘッドでも、その他静電型ヘッドであっても、同様に本発明を適用することができる。
【００５４】
また、上述した液体吐出ヘッドとこの液体吐出ヘッドに液体を供給するタンクを一体化することでヘッド一体型液体カートリッジ（カートリッジ一体型ヘッド）を得ることができる。
【００５５】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドを備える本発明に係る画像形成装置の一例について図１５及び図１６を参照して説明する。なお、図１５は同装置の機構部の側面説明図、図１６は同機構部の要部平面説明図である。
【００５６】
この画像形成装置はシリアル型画像形成装置である。左右の側板２２１Ａ、２２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１、２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００５７】
このキャリッジ２３３には、本発明に係る液体吐出ヘッドと同ヘッドに供給するインクを収容するタンクを一体化した記録ヘッド２３４ａ、２３４ｂを搭載している。
【００５８】
記録ヘッド２３４は、それぞれ２つのノズル列を有している。一方の記録ヘッド２３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を吐出する。他方の記録ヘッド２３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を吐出する。なお、ここでは２ヘッド構成で４色の液滴を吐出する構成としているが、１ヘッド当たり４ノズル列配置とし、１個のヘッドで４色の各色を吐出させることもできる。
【００５９】
また、記録ヘッド２３４のタンク２３５には各色の供給チューブ２３６を介して、供給ユニット２２４によって各色のインクカートリッジ２１０から各色のインクが補充供給される。
【００６０】
一方、給紙トレイ２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド２４４を備えている。
【００６１】
そして、給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備えている。また、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。
【００６２】
この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００６３】
さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。
【００６４】
また、装置本体の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。
【００６５】
さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構２８１を配置している。
【００６６】
この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）を備えている。
【００６７】
まあ、維持回復機構２８１は、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。
【００６８】
また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８８を配置している。この空吐出受け２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。
【００６９】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送される。更に、用紙２４２は先端を搬送ガイド２３７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００７０】
このとき、帯電した搬送ベルト２５１上に用紙２４２が給送されると、用紙２４２が搬送ベルト２５１に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。
【００７１】
そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。
【００７２】
このように、この画像形成装置では、本発明に係る液体吐出ヘッドを記録ヘッドとして備えるので、高画質画像を安定して形成することができる。
【００７３】
なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００７４】
また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。
【００７５】
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。
【００７６】
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【００７７】
また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。
【符号の説明】
【００７８】
１  ノズル板
２  流路板
３  振動板部材
４  ノズル
６  圧力室
８  液導入部
１０  共通液室
１１  圧電アクチュエータ
２０  フレーム部材
３１  ダンパ領域
３２  ダンパ室
３３  凸部
３４  凹部
２３３  キャリッジ
２３４ａ、２３４ｂ  記録ヘッド
【図１】
2015054442.tif 000003
【図２】
2015054442.tif 000004
【図３】
2015054442.tif 000005
【図４】
2015054442.tif 000006
【図５】
2015054442.tif 000007
【図６】
2015054442.tif 000008
【図７】
2015054442.tif 000009
【図８】
2015054442.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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