(57)【要約】      （修正有）【課題】ブラシの圧接方向における長さが一定長さ以下となったことを判別することが可能なブラシホルダーを提供する。【解決手段】ブラシ５１がスリップリング１５１に圧接するようにブラシを取り囲むホルダー５２において、ブラシの圧接方向における長さがブラシの磨耗に伴って一定長さ以下となったことを判別するための手段として露出孔５２１（確認孔）、第２目安ライン５２２（第２目印）が設けられている。ブラシ５１には、ブラシ５１を交換するべきブラシ５１の長さの目安を示す第１目安ライン５１３（第１目印）が設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシがスリップリングに圧接するように前記ブラシを取り囲むホルダーと、
前記ホルダーに設けられ、前記ブラシの圧接方向における長さが前記ブラシの磨耗に伴って一定長さ以下となったことを判別するための手段と、
を備えたことを特徴とするブラシホルダー。
【請求項２】
前記ブラシは、外面に第１目印を有し、
前記手段は、前記第１目印が前記一定長さ以下を示す位置に移動したことを確認するための確認孔である
ことを特徴とする請求項１に記載のブラシホルダー。
【請求項３】
前記ブラシは、前記ブラシの圧接方向において延びる柱形状を呈し、
前記確認孔は、前記ブラシの圧接方向において延びる長孔である
ことを特徴とする請求項２に記載のブラシホルダー。
【請求項４】
前記ホルダーは、前記ホルダーの外面における前記長孔の近傍に設けられ、前記第１目印との相対的な位置関係において、前記ブラシの圧接方向における長さが前記一定長さ以下となったことを判別するための第２目印を有する
ことを特徴とする請求項３に記載のブラシホルダー。
【請求項５】
前記確認孔は、少なくとも、前記ブラシの圧接方向における長さが前記一定長さとなるまでの範囲において、前記ブラシの圧接方向に沿って複数設けられている
ことを特徴とする請求項２に記載のブラシホルダー。
【請求項６】
前記手段は、前記ブラシと前記ホルダーとの間の隙間に設けられ、前記ブラシの圧接方向における長さが一定長さ以下となったことを知らせる突片であり、
前記ホルダーは、前記ブラシの前記スリップリングに圧接される側の第１端部を露出させる第１開口と、前記ブラシの前記第１端部とは反対側の第２端部を露出させる第２開口と、を有し、
前記突片は、前記ブラシの圧接方向における長さが一定長さよりも長いとき、前記ホルダーの内部に退避し、前記ブラシの圧接方向における長さが一定長さ以下のとき、前記第２開口から前記ホルダーの外部に突出する
ことを特徴とする請求項１に記載のブラシホルダー。
【請求項７】
前記突片は、前記突片の一方の端部が前記ホルダーの内部に接触するように固定され、前記突片の他方の端部が前記ブラシと接触するように、弾性力に抗して曲げられている弾性片であり、
前記ブラシの圧接方向における長さが一定長さよりも長いとき、前記弾性片は、曲げられている状態で維持され、
前記ブラシの圧接方向における長さが一定長さ以下のとき、前記弾性片は、前記突片の他方の端部が前記ブラシから外れて前記ホルダーの外部に突出するように、弾性力に基づいて元の状態となる
ことを特徴とする請求項６に記載のブラシホルダー。
【請求項８】
前記突片は、蛍光塗料が塗布されている
ことを特徴とする請求項６又は７に記載のブラシホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブラシホルダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、スリップリングに圧接されるブラシの磨耗を監視するための監視装置が知られている。（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３―１０２１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、特許文献１の監視装置には、ブラシの磨耗の度合いに応じて無線信号を出力するためのリレー装置が設けられている。このリレー装置が故障した場合、ブラシの磨耗を監視できなく虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述した課題を解決する主たる本発明は、ブラシがスリップリングに圧接するように前記ブラシを取り囲むホルダーと、前記ホルダーに設けられ、前記ブラシの圧接方向における長さが前記ブラシの磨耗に伴って一定長さ以下となったことを判別するための手段と、を備えたことを特徴とするブラシホルダーである。
【０００６】
本発明の他の特徴については、添付図面及び本明細書の記載により明らかとなる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ブラシの圧接方向における長さが一定長さ以下となったことを判別することが可能なブラシホルダーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態における発電装置を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態におけるスリップリングとブラシ装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態におけるブラシ装置を示す側面図である。
【図４】本発明の第１実施形態におけるブラシが短くなった状態のブラシ装置を示す側面図である。
【図５】本発明の第２実施形態におけるスリップリングとブラシ装置を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態におけるブラシ装置を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態におけるブラシ装置を示す側面図である。
【図８】本発明の第２実施形態におけるブラシが短くなった状態のブラシ装置を示す側面図である。
【図９】本発明の第３実施形態におけるブラシ装置を示す側面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態におけるブラシ装置を示す側面図である。
【図１１】本発明の第５実施形態におけるブラシ装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書および添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１０】
[第１実施形態]
＝＝＝発電装置＝＝＝
以下、図１を参照して、本実施形態における発電装置について説明する。図１は、本実施形態における発電装置を示す図である。
【００１１】
発電装置１００は、交流電力を発電する例えば回転界磁形の発電機である。発電装置１００は、固定子１１、回転子１２、電源装置１３、スリップリング１５、１６、ブラシ装置５、９を有する。
【００１２】
回転子１２は、電源装置１３から供給される直流電力に応じて回転磁界を発生する界磁巻線である。回転子１２は、Ｚ軸に沿っている回転軸１２Ａを中心に回転するように設けられている。
【００１３】
固定子１１は、回転子１２で発生する回転磁界に基づいて交流電力を発生させる電機子巻線である。固定子１１は、固定子１１の内部に回転子１２が設けられるように、筒形状を呈する。
【００１４】
スリップリング１５、１６は、回転子１２に対して電源装置１３からの電力を供給するための金属製の整流子である。回転軸１２Ａは、スリップリング１５、１６の回転軸としても機能することになる。スリップリング１５、１６は、回転子１２とともに回転するように、回転軸１２Ａの一方の端部に設けられる。スリップリング１５、１６は夫々、回転子１２の巻線の一端、他端に接続される。
【００１５】
ブラシ装置５、９は、回転子１２に対して電源装置１３からの電力を供給するための装置である。尚、ブラシ装置５、９は、互いに同様な構成であるので、ブラシ装置５についてのみ説明し、ブラシ装置９の説明については省略する。尚、ブラシ装置５については、後述する。
【００１６】
電源装置１３は、直流電力を出力する装置である。電源装置１３は、電線５３、９３、ブラシ装置５、９、スリップリング１５、１６を介して回転子１２の巻線に接続される。
【００１７】
例えば、回転している回転子１２の巻線に対して電源装置１３から直流電力が供給されたとき、固定子１１の出力端子１４Ａ、１４Ｂの両端に交流電圧が発生することになる。
【００１８】
＝＝＝ブラシ装置＝＝＝
以下、図２及び図３を参照して、本実施形態におけるブラシ装置について説明する。図２は、本実施形態におけるスリップリングとブラシ装置を示す斜視図である。尚、スリップリング１５の一部、電線５３の一部は、説明の便宜上、省略されている。図３は、本実施形態におけるブラシ装置を示す側面図である。尚、スリップリング１５の一部、電線５３は、説明の便宜上、省略されている。ブラシ５１の一部、第１目安ライン５１３の一部、端子板５１４は見えない状態となっているが、説明の便宜上、点線で示されている。
【００１９】
ブラシ装置５は、回転子１２に対して電源装置１３からの電力を供給するための装置である。ブラシ装置５は、ブラシ５１、筺体５２（ホルダー）、電線５３を有する。尚、ブラシ装置５におけるブラシ５１以外の構成が、ブラシホルダーに相当する。
【００２０】
＝ブラシ５１＝
ブラシ５１は、電源装置１３から出力される電流を回転子１２に供給するための例えばカーボン製のブラシである。ブラシ５１は、例えば略矩形柱形状を呈する。ブラシ５１は、スリップリング１５の外周面１５１に対して圧接されるように、スリップリング１５の回転軸１２Ａ（図１）の長手方向（Ｚ軸）に対して直交する方向（Ｘ軸）（圧接方向）に延びている。尚、スリップリング１５は、Ｚ軸に沿っている回転軸１２Ａを中心に、Ａ１方向（図２）に回転していることとする。
【００２１】
ブラシ５１においては、ブラシ５１の一方の端部５１１がスリップリング１５の外周面１５１に圧接されるように、ブラシ５１の他方の端部５１２に対して外力Ｆ１が加えられているものとする。つまり、ブラシ５１の先端（＋Ｘ）は、外力Ｆ１に基づいてスリップリング１５の外周面１５１に圧接される。尚、外力Ｆ１は、ブラシ５１の長手方向（Ｘ軸）においてスリップリング１５側（＋Ｘ）に向かう力である。外力Ｆ１は、例えば、ブラシ装置５に設けられているばね装置（不図示）から伝達されることとしてもよい。ブラシ５１は、スリップリング１５の外周面１５１に対する端部５１１の圧接により、スリップリング１５と電気的に接続されることになる。
【００２２】
ブラシ５１の他方の端部５１２側には、端子板５１４が埋め込まれている。端子板５１４は、電線５３を介して電源装置１３に接続される金属製の板部材である。電源装置１３から出力される電流は、電線５３、端子板５１４、ブラシ５１を介して、スリップリング１５に供給されることになる。
【００２３】
又、ブラシ５１の端部５１１は、スリップリング１５の外周面１５１との摩擦によって摩耗することになる。従って、ブラシ５１の長手方向におけるブラシ５１の長さＤ１（ブラシ５１の圧接方向における長さ）は、ブラシ５１の使用期間に応じて短くなっていくことになる。よって、ブラシ５１においては、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ（一定長さ）以下となったときに、新たなブラシと交換する必要がある。これは、例えば、ブラシ５１の長さＤ１が短くなることにより、端子板５１４が、スリップリング１５と接触して、損傷するのを防止するためである。ブラシ５１には、ブラシ５１を交換するべきブラシ５１の長さの目安を示す第１目安ライン５１３（第１目印）が設けられる。尚、第１目安ライン５１３については、後述する。
【００２４】
＝筺体５２＝
筺体５２は、ブラシ５１を内部に収容して保持するための例えば金属製のホルダーである。筺体５２は、略矩形柱形状を呈する。筺体５２は、ブラシ５１の長手方向に沿って延びている。筺体５２は、ブラシ５１を内部に収容して保持できるように中空構造を有する。つまり、筐体５２は、ブラシ５１がスリップリング１５に圧接するようにブラシ５１を取り囲んでいる。筺体５２は、筺体５２の収容孔５２４の内部において、例えばブラシ５１がブラシ５１の長手方向に沿って移動できるように、ブラシ５１を保持している。尚、収容孔５２４は、ブラシ５１の長手方向に沿って貫通している。尚、収容孔５２４におけるスリップリング１５に近い側（＋Ｘ）の開口が第１開口に相当し、収容孔５２４におけるスリップリング１５から遠い側（−Ｘ）の開口が第２開口に相当する。筺体５２は、スリップリング１５の近傍においてブラシ５１を保持できるように、発電装置１００における所定位置に設けられていることとする。筺体５２には、露出孔５２１（確認孔）、第２目安ライン５２２（第２目印）が設けられている。
【００２５】
露出孔５２１は、筺体５２内のブラシ５１を露出させるための例えば長孔である。露出孔５２１は、筺体５２における内部と外部とを区画するための側壁５２３に設けられる。尚、側壁５２３は、筺体５２の４個の側壁における、例えば、ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者によって視認可能な位置の側壁である。露出孔５２１は、ブラシ５１の長さＤ１を確認（検出）できるように、ブラシ５１の長手方向に沿って延びている。又、露出孔５２１は、第１目安ライン５１３の位置を確認するための孔でもある。露出孔５２１は、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下となったことを知らせるための孔でもある。
【００２６】
第２目安ライン５２２は、ブラシ５１を交換するべきブラシ５１の長さの目安を示す線である。尚、第２目安ライン５２２については、後述する。
【００２７】
＝電線５３＝
電線５３は、電源装置１３から出力される直流電力（電流）を回転子１２に供給するための給電線である。電線５３の一端は電源装置１３に接続され、電線５３の他端はブラシ５１における他方の端部５１２に埋め込まれている端子板５１４に接続される。
【００２８】
＝＝＝第１目安ライン、第２目安ライン＝＝＝
以下、図２乃至図４を参照して、本実施形態における第１目安ライン及び第２目安ラインについて説明する。図４は、本実施形態におけるブラシが短くなった状態のブラシ装置を示す側面図である。尚、スリップリング１５の一部、電線５３は、説明の便宜上、省略されている。ブラシ５１の一部、第１目安ライン５１３の一部、端子板５１４は見えない状態となっているが、説明の便宜上、点線で示されている。
【００２９】
＝第１目安ライン＝
ブラシ５１には、ブラシ５１の長さＤ１を確認するための第１目安ライン５１３が設けられる。ブラシ５１については、前述したように、例えば、ブラシ５１に埋め込まれている端子板５１４の損傷を防止するために、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下となったとなったときに、新たなブラシと交換する必要がある。尚、所定長さとは、ブラシ５１の端部５１２側に埋め込まれている端子板５１４がスリップリング１５と接触しないような長さである。所定長さは、例えば、ブラシ５１における端子板５１４が埋め込まれている位置、端子板５１４の形状、ブラシ５１の長手方向（Ｘ軸）における端子板５１４の長さ等に応じて定められる。所定長さは、例えば、ブラシ５１の端部５１２側の端（−Ｘ）から端子板５１４における＋Ｘ側の端までの距離Ｄ３（図３）よりも長く設定される。
【００３０】
第１目安ライン５１３は、ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者が露出孔５２１を介して第１目安ライン５１３を視認できるように、露出孔５２１と対向する位置に設けられる。第１目安ライン５１３は、ブラシ５１の外周面に対して、ブラシ５１の長手方向を軸に環状に設けられる。この構成により、例えば、ブラシ５１の長さＤ１に応じて筺体５２の露出孔５２１から確実に第１目安ライン５１３を露出させることができる。つまり、第１目安ライン５１３は、筺体５２の露出孔５２１の長手方向と交差する方向において延びている。そして、第１目安ライン５１３は、露出孔５２１を横切る位置に設けられる。第１目安ライン５１３は、ブラシ５１の長さが所定長さとなったときに、筺体５２の第２目安ライン５２２と重なる位置に設けられる。尚、第２目安ライン５２２については、後述する。
【００３１】
第１目安ライン５１３は、ブラシ５１の第１目安ライン５１３以外の色とは異なる色の塗料によって描かれているものとする。第１目安ライン５１３は、例えば、蛍光塗料によって描かれていることとしてもよい。尚、例えば、第１目安ライン５１３は、夜光塗料、発光塗料、又は、蓄光性の塗料によって描かれていることとしてもよい。
【００３２】
＝第２目安ライン＝
筺体５２には、ブラシ５１の長さＤ１を確認するための第２目安ライン５２２が設けられる。第２目安ライン５２２は、露出孔５２１が設けられている側壁５２３に設けられる。尚、例えば、第２目安ライン５２２は、筺体５２における側壁５２３を含む４個の側壁全てに設けられていることとしてもよい。第２目安ライン５２２は、露出孔５２１の長手方向（Ｘ軸）と交差する方向（Ｚ軸）に沿って設けられる。第２目安ライン５２２は、露出孔５２１を横切る位置に設けられる。第２目安ライン５２２は、露出孔５２１の近傍に設けられる。第２目安ライン５２２は、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さとなったときにブラシ５１の第１目安ライン５１３と重なる位置に設けられる。つまり、第１目安ライン５１３と第２目安ライン５２２とが重なり合ったとき、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さとなっていることが示されることになる。このとき、ブラシ５１を新たなブラシに交換するべきであることが示されることになる。つまり、第２目安ライン５２２は、第１目安ライン５１３との相対的な位置関係において、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下となったことを判別するのに用いられる。
【００３３】
第２目安ライン５２２は、ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者が第２目安ライン５２２を視認できるように、例えば、筺体５２の外面における第２目安ライン５２２以外の色とは異なる色の塗料によって描かれているものとする。第２目安ライン５２２は、例えば、蛍光塗料によって描かれていることとしてもよい。尚、例えば、第２目安ライン５２２は、夜光塗料、発光塗料、又は、蓄光性の塗料によって描かれていることとしてもよい。又、例えば、第２目安ライン５２２は、側壁５２３に設けられている溝であってもよい。
【００３４】
＝第１目安ライン及び第２目安ラインとブラシの交換＝
例えば、第１目安ライン５１３が第２目安ライン５２２よりもスリップリング１５から遠い位置（−Ｘ）に設けられているとき（図３）、ブラシ５１を新たなブラシに交換する必要がないことが示されていることになる。
【００３５】
一方、例えば、第１目安ライン５１３が第２目安ライン５２２よりもスリップリング１５から近い位置（＋Ｘ）に設けられているとき（図４）、ブラシ５１を新たなブラシに交換する必要があることが示されていることになる。
【００３６】
＝＝＝ブラシの交換＝＝＝
以下、図３及び図４を参照して、本実施形態におけるブラシの交換について説明する。
【００３７】
発電装置１００（図１）において発電が行われるとき、ブラシ５１（図３）の一方の端部５１１は、スリップリング１５の外周面１５１に対して圧接される。ブラシ５１の一方の端部５１１は、スリップリング１５の外周面１５１との摩擦によって摩耗することになる。ブラシ５１の長手方向におけるブラシ５１の長さＤ１は、ブラシ５１の使用期間に応じて短くなる。つまり、ブラシ５１の第１目安ライン５１３は、ブラシ５１の長手方向（Ｘ軸）におけるスリップリング１５から遠い側（−Ｘ）からスリップリング１５に近い側（＋Ｘ）に向かって、ブラシ５１の使用期間に応じて移動することになる。尚、ブラシ５１の使用期間とは、例えば、ブラシ５１の一方の端部５１１がスリップリング１５の外周面１５１に圧接されてスリップリング１５が回転を開始してからの経過時間である。
【００３８】
第１目安ライン５１３が、第２目安ライン５２２よりもスリップリング１５から近い位置（＋Ｘ）へ移動した（図４）ことの確認により、ブラシ５１内の端子板５１４がスリップリング１５と接触する可能性が生じたことを把握することができる。このとき、例えば、ブラシ５１は新たなブラシと交換されることとしてもよい。尚、ブラシ５１の圧接方向（Ｘ軸）における、第２目安ライン５２２の設けられている位置よりも、スリップリング１５側（＋Ｘ）の第１目安ライン５１３の位置が、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となっていることを示す第１目安ライン５１３の位置に相当する。
【００３９】
[第２実施形態]
＝＝＝ブラシ装置＝＝＝
以下、図５及び図６を参照して、本実施形態におけるブラシ装置について説明する。図５は、本実施形態におけるスリップリングとブラシ装置を示す斜視図である。尚、スリップリング１５の一部、電線５３の一部は、説明の便宜上、省略されている。図６は、本実施形態におけるブラシ装置を示す斜視図である。尚、電線５３の一部は、説明の便宜上、省略されている。図６は、本実施形態におけるブラシ装置を示す斜視図である。尚、電線５３の一部は、説明の便宜上、省略されている。尚、図５及び図６において、図２と同様な構成には同様な符合を付し、その説明については省略する。  
ブラシ装置５Ｂは、表示片６（突片）を有する。
【００４０】
＝表示片＝
表示片６は、ブラシ５１の長さＤ１（図１）が所定長さ以下となったことを報知する（知らせる）例えば弾性片である。尚、表示片６は、例えば、樹脂製、ゴム製等の可撓性部材であることとしてもよい。表示片６は、略矩形形状を呈する。表示片６は、筺体５２の側壁５２３とブラシ５１との間の隙間に設けられる。尚、側壁５２３とブラシ５１とが隣り合う方向（Ｙ軸）において、側壁５２３とブラシ５１との間には、表示片６が設けられる隙間が形成されていることとする。表示片６は、例えばスリップリング１５の回転軸１２Ａ（Ｚ軸）に沿った曲げ部６３を中心に曲げられた状態で収容孔５２４の内部に設けられる。表示片６の一方の端部６１（図６）は、側壁５２３に例えば接着剤で固定される。つまり、一方の端部６１は、筐体５２の内部に接するように固定されている。表示片６の一方の端部６１は、表示片６が表示片６の弾性力によって元の形状に戻ったとき（図８）に表示片６の他方の端部６２（図８）が筺体５２から突出して露出するように、側壁５２３におけるスリップリング１５から遠い側（−Ｘ）の縁部に設けられる。尚、表示片６が元の形状に戻ることについては、後述する。表示片６は、表示片６の他方の端部６２が一方の端部６１とブラシ５１との間に設けられるように、表示片６の弾性力に抗して曲げられる。表示片６は、収容孔５２４の内部で、ブラシ５１の長手方向（Ｘ軸）においてスリップリング１５から離れる方向（−Ｘ）に延びた後、スリップリング１５に近づく方向（＋Ｘ）に延びるように曲げ返されている。収容孔５２４の内部において、表示片６の他方の端部６２は、ブラシ５１と当接することになる。つまり、表示片６は、他方の端部６２のブラシ５１に対する当接（接触）により、曲げられた状態が維持されることになる。
【００４１】
表示片６は、ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者が、元の形状に戻った表示片６を視認できるように、例えば表示片６に対して光が照射されたときに当該光を反射する素材で形成されていることとしてもよい。尚、例えば、表示片６は、例えば表示片６に対して光が照射されたときに当該光を反射する塗料が塗布されていることとしてもよい。又、例えば、表示片６は、蛍光塗料、夜光塗料、発光塗料、蓄光性の塗料が塗布されていることとしてもよい。
【００４２】
＝＝＝表示片の形状＝＝＝
以下、図７及び図８を参照して、本実施形態における表示片の形状について説明する。図７は、本実施形態におけるブラシ装置を示す側面図である。尚、スリップリング１５の一部、電線５３は、説明の便宜上、省略されている。ブラシ５１の一部、第１目安ライン５１３の一部、端子板５１４、表示片６は見えない状態となっているが、説明の便宜上、点線で示されている。図８は、本実施形態におけるブラシが短くなった状態のブラシ装置を示す側面図である。尚、スリップリング１５の一部、電線５３は、説明の便宜上、省略されている。ブラシ５１の一部、第１目安ライン５１３の一部、表示片６の一部、端子板５１４は見えない状態となっているが、説明の便宜上、点線で示されている。尚、図７、図８夫々において、図３、図４と同様な構成には同様な符合を付し、その説明については省略する。
【００４３】
＝曲げられた状態の表示片＝
表示片６は、曲げられた状態で収容孔５２４（図６）内に設けられる。このとき、表示片６では、表示片６の形状を元の形状（略矩形形状）に戻す弾性力（以下、「元に戻す力」とも称する）が発生する。尚、表示片６は、この元に戻す力に基づいて、表示片６の形状が元の形状に戻る範囲で曲げられていることとする。表示片６の他方の端部６２は、曲げ部６３（図６）を中心に回動する。ブラシ５１の長さＤ１（図２）が所定長さよりも長いとき、表示片６の他方の端部６２はブラシ５１に対して当接する。他方の端部６２の回動は、ブラシ５１に対する当接により、停止される。よって、表示片６は、曲げられた状態で維持されることになる。以上より、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さよりも長いとき、表示片６は、筺体５２から露出しない状態となる（図７）。つまり、このとき、表示片６は、筐体５２の内部に退避することになる。
【００４４】
＝元の形状に戻った状態の表示片＝
ブラシ５１の一方の端部５１１は、スリップリング１５の外周面１５１との摩擦によって摩耗する。このとき、ブラシ５１の長さＤ１は、ブラシ５１の使用期間に応じて短くなっていくことになる。ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下となったとき、ブラシ５１の他方の端部５１２側の端は、曲げられた状態の表示片６の他方の端部６２の先端よりもスリップリング１５に近い側（＋Ｘ）に移動することになる。尚、表示片６は、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下となったときに、他方の端部６２がブラシ５１と対向しなくなる位置に設けられていることとする。このとき、表示片６の他方の端部６２は、ブラシ５１と当接しない状態となる。表示片６が曲げられる前の元の形状に表示片６の弾性力で戻るように、他方の端部６２は、曲げ部６３を軸に回動する。そして、表示片６における他方の端部６２側の一部は、筺体５２からスリップリング１５とは反対側（−Ｘ）に向かって突出することになる。以上より、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下のとき、表示片６は、筺体５２から露出する状態となる（図８）。
【００４５】
＝＝＝ブラシの交換＝＝＝
以下、図７及び図８を参照して、本実施形態におけるブラシの交換について説明する。
【００４６】
発電装置１００（図１）において発電が行われるとき、ブラシ５１（図７）の一方の端部５１１は、スリップリング１５の外周面１５１に対して圧接される。尚、一方の端部５１１は、ブラシ５１の他方の端部５１２に加えられる外力Ｆ１によって、スリップリング１５の外周面１５１に圧接される。ブラシ５１の長さＤ１が所定長さよりも長いとき、表示片６は、筺体５２から露出しないことになる。
【００４７】
ブラシ５１の一方の端部５１１は、スリップリング１５の外周面１５１との摩擦によって摩耗することになる。ブラシ５１の長手方向におけるブラシ５１の長さＤ１は、ブラシ５１の使用期間に応じて短くなる。ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下となったとき、表示片６は、筺体５２から突出して露出することになる。
【００４８】
表示片６の筺体５２からの露出により、ブラシ５１内の端子板５１４がスリップリング１５と接触する可能性が生じたことを把握することができる。このとき、例えば、ブラシ５１は新たなブラシと交換されることとしてもよい。
【００４９】
[第３実施形態]
＝＝＝ブラシ装置＝＝＝
以下、図９を参照して、本実施形態におけるブラシ装置について説明する。図９は、本実施形態におけるブラシ装置を示す側面図である。尚、スリップリング１５の一部、電線５３は、説明の便宜上、省略されている。ブラシ５１の一部、第１目安ライン５１３の一部、端子板５１４は見えない状態となっているが、説明の便宜上、点線で示されている。図９において、図３と同様な構成には同様な符合を付し、その説明については省略する。
【００５０】
ブラシ装置５Ｃは、筺体７２を有する。  
筺体７２には、露出孔７２１、目盛７２２が設けられる。  
露出孔７２１は、第１実施形態における露出孔５２１と同様な構成である。  
目盛７２２は、ブラシ５１の長さＤ１（図２）を把握するための目盛である。目盛７２２は、筺体７２における露出孔７２１が設けられている側壁７２３に設けられる。例えば、ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者は、目盛７２２と露出孔７２１から露出する第１目安ライン５１３との相対的位置関係に基づいてブラシ５１の長さＤ１を把握することができる。
【００５１】
[第４実施形態]
＝＝＝ブラシ装置＝＝＝
以下、図１０を参照して、本実施形態におけるブラシ装置について説明する。図１０は、本実施形態におけるブラシ装置を示す側面図である。尚、スリップリング１５の一部、電線５３は、説明の便宜上、省略されている。ブラシ５１の一部、第１目安ライン５１３の一部、端子板５１４は見えない状態となっているが、説明の便宜上、点線で示されている。図１０において、図３と同様な構成には同様な符合を付し、その説明については省略する。
【００５２】
ブラシ装置５Ｄは、筺体８２を有する。  
筺体８２には、複数の露出孔８３１乃至８３７（確認孔）が設けられる。  
複数の露出孔８３１乃至８３７は、筺体８２内のブラシ５１を露出させるための例えば略矩形形状の孔である。複数の露出孔８３１乃至８３７は、第１実施形態の側壁５２３と同様な構成の側壁８２３に設けられる。複数の露出孔８３１乃至８３７は、ブラシ５１の長さＤ１が一定長以下となったことを確認できるように、ブラシ５１の長手方向（Ｘ軸）に沿って並べられる。複数の露出孔８３１乃至８３７は、露出孔５２１（第１実施形態）が設けられている位置に対応する位置に設けられていることとする。複数の露出孔８３１乃至８３７は、例えば、等間隔に並べられる。露出孔８３１乃至８３３は、例えば、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さとなったときの第１目安ライン５１３の位置よりもスリップリング１５側（＋Ｘ）に設けられていることとする。又、露出孔８３４乃至８３７は、例えば、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さとなったときの第１目安ライン５１３の位置よりもスリップリング１５側とは反対側（＋Ｘ）に設けられていることとする。つまり、複数の露出孔８３１乃至８３７のうちの少なくとも露出孔８３４乃至８３７は、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さとなるまでの範囲において設けられていることになる。つまり、例えば、ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者は、複数の露出孔８３１乃至８３７のうちの何れの露出孔から第１目安ライン５１３が露出しているかに基づいて、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを判別することができる。例えば、第１目安ライン５１３が露出孔８３１乃至８３３のうちの一つの露出孔から露出している場合、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを判別することができる。一方、例えば、第１目安ライン５１３が露出孔８３４乃至８３７のうちの一つの露出孔から露出している場合、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さより長いことを判別することができる。
【００５３】
更に、例えば、ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者は、露出孔８３１乃至８３３のうちの何れ露出孔から第１目安ライン５１３が露出しているかに基づいて、ブラシ５１の端部５１２側に埋め込まれている端子板５１４がスリップリング１５と接触する危険性（「スリップリング１５の損傷の危険性」とも称する）の度合いを把握することができる。例えば、第１目安ライン５１３が露出孔８３２から露出している場合、第１目安ライン５１３が露出孔８３３から露出している場合に比べて、スリップリング１５の損傷の危険性が高いことを把握することができる。又、例えば、第１目安ライン５１３が露出孔８３１から露出している場合、第１目安ライン５１３が露出孔８３２から露出している場合に比べて、スリップリング１５の損傷の危険性が高いことを把握することができる。
【００５４】
[第５実施形態]
＝＝＝ブラシ装置＝＝＝
以下、図１１を参照して、本実施形態におけるブラシ装置について説明する。図１１は、本実施形態におけるブラシ装置を示す斜視図である。尚、電線５３の一部は、説明の便宜上、省略されている。ブラシ５１の一部、報知装置８の一部は、見えない状態となっているが、説明の便宜上、点線で示されている。尚、図１１における図６と同様な構成には同様な符合を付し、その説明については省略する。  
ブラシ装置５Ｅは、報知装置８を有する。
【００５５】
＝＝＝報知装置＝＝＝
報知装置８は、ブラシ５１の長さＤ１（図２）が所定長さ以下となったことを報知する装置である。報知装置８は、突片８０、筐体８１、当接片８２を有する。
【００５６】
筐体８１は、突片８０を収容するケースである。筐体８１は、例えば略矩形柱形状を呈する。筐体８１は、収容孔５２４の内部に設けられる。筐体８１は、側壁５２３とブラシ５１との間に設けられる。筐体８１は、例えば接着剤等で側壁５２３に固定される。筐体８１には、突片８０を突出又は退避させるための開口８１Ａが設けられる。尚、開口８１Ａは、突片８０がスリップリング１５（図２）側とは反対側（−Ｘ）に突出するように、筐体８１における−Ｘ側に設けられる。
【００５７】
突片８０は、例えば、略矩形形状を呈する。突片８０は、筐体８１の内部から筐体８１の外部に突出したり、筐体８１の外部から筐体８１の内部に退避したりできるように、突片８０の内部に設けられる。突片８０は、例えば弾性装置等によって、スリップリング１５側とは反対側（−Ｘ）に向かう方向に付勢されている。突片８０は、当接片８２の位置に応じて突片８０の移動を許可したり禁止したりするストッパ装置（不図示）によって、移動が許可されたり禁止されたりすることとする。
【００５８】
当接片８２は、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下となったことを検出するための片である。当接片８２は、ブラシ５１に向かって突出している。当接片８２は、ブラシ５１の長手方向と交差する方向（Ｙ軸）において移動できるように、筐体８１に取り付けられている。当接片８２は、筐体８１側からブラシ５１側に向かう方向に付勢されている。例えば、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さよりも長い場合、当接片８２は、ブラシ５１に当接することとする。当接片８２がブラシ５１と当接しているときの当接片８２の位置を、第１位置とも称する。又、例えば、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下の場合、当接片８２は、ブラシ５１から外れることとする。このとき、当接片８２は、筐体８１から離れる方向（＋Ｙ）の第２位置に移動することになる。
【００５９】
ストッパ装置は、当接片８２の位置に基づいて、突片８０の移動を許可したり、突片８０の移動を禁止したりする。例えば、当接片８２が第１位置に移動した場合、ストッパ装置は、当接片８２の移動を禁止し、当接片８２が第２位置に移動した場合、ストッパ装置は、当接片８２の移動を許可することとする。
【００６０】
例えば、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さよりも長い場合、突片８０の移動は禁止されて、突片８０は、筐体８１の内部に退避することになる。又、例えば、ブラシ５１の長さＤ１が所定長さ以下場合、突片８０の移動は許可されて、突片８０は、筐体８１の外部に突出することになる。
【００６１】
前述したように、ブラシ装置５は、筐体５２、露出孔５２１を有する。筐体５１は、ブラシ５１がスリップリング１５に圧接するようにブラシ５１を取り囲むホルダーである。露出孔５２１は、筐体５２に設けられる。露出孔５２１によって、ブラシ５１の圧接方向（Ｘ軸）における長さＤ１（図２）がブラシ５１の磨耗に伴って一定長さ以下となったことを判別することが可能となる。従って、ブラシ５１の圧接方向における長さＤ１が一定長さ以下となったことを判別することが可能なブラシ装置５の筺体５２を提供することができる。ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者は、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを容易かつ確実に判別することができる。従って、この作業者による作業の精度を向上させることができる。
【００６２】
又、ブラシ５１の外面には、第１目安ライン５１３が設けられる。露出孔５２１は、第１目安ライン５１３が所定位置に移動したことを確認するため確認孔である。ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者は、露出孔５２１を介して第１目安ライン５１３の位置を視認することにより、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを判別することができる。よって、比較的単純な構成で、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを確実に判別することが可能となる。
【００６３】
又、ブラシ５１は、ブラシ５１の圧接方向において延びる柱形状を呈している。露出孔５２１は、ブラシ５１の圧接方向において延びる長孔である。よって、ブラシ５１の摩耗に伴ってブラシ５１の長さが短くなるのを、連続的に確認することができる。従って、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを確実に判別することができる。
又、筐体５２の外面には、第２目安ライン５２２が設けられている。第２目安ライン５２２は、露出孔５２１の近傍に設けられる。第２目安ライン５２２は、第１目安ライン５１３との相対的な位置関係において、ブラシ５１の圧接方向における長さＤ１が一定長さ以下となったことを判別するのに用いられる。よって、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを容易且つ確実に判別することができるブラシ装置５の筺体５２を提供することができる。
【００６４】
又、ブラシ装置５Ｄの筐体８２には、複数の露出孔８３１乃至８３７がブラシ５１の圧接方向（Ｘ軸）に沿って設けられる。複数の露出孔８３１乃至８３７のうちの少なくとも露出孔８３４乃至８３７は、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さとなるまでの範囲において設けられていることになる。よって、複数の露出孔８３１乃至８３７の何れの露出孔から第１目安ライン５１３が露出するかに基づいて、ブラシ５１の摩耗に伴ってブラシ５１の長さが短くなるのを、段階的に確認することができる。従って、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを確実に判別することができる。
【００６５】
又、ブラシ装置５Ｂは、筐体５２、表示片６を有する。筐体５２には、収容孔５２４が設けられる。ブラシ５１の圧接方向における長さＤ１が一定長さよりも長いとき、表示片６は、筐体５２の内部に退避した状態となる。ブラシ５１の圧接方向における長さＤ１が一定長さ以下のとき、表示片６は、筐体５２の外部に突出する。よって、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを容易且つ確実に判別する可能なブラシ装置５Ｂの筺体５２を提供することができる。
【００６６】
又、表示片６は、弾性片である。表示片６の一方の端部６１は、筐体５２の内部に接するように固定されている。表示片６の他方の端部６２は、筐体５２の内部でブラシ５１と接触している。このとき、表示片６は、表示片６の弾性力に抗して曲げられた状態となっている。ブラシ５１の圧接方向における長さＤ１が一定長さよりも長いとき、表示片６は、曲げられている状態で維持される。ブラシ５１の圧接方向における長さＤ１が一定長さ以下のとき、表示片６は、表示片６の他方の端部６２がブラシ５１から外れて筐体５２の外部に突出するように、弾性力に基づいて元の状態となる。よって、比較的単純な構造に基づいて、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを確実に判別することができる。
【００６７】
又、表示片６は、蛍光塗料が塗布されている。よって、ブラシ装置５が比較的暗い場所に設けられている場合、表示片６の蛍光に基づいて、ブラシ５１の長さＤ１が一定長さ以下となったことを確実に判別することができる。
【００６８】
尚、上記第１乃至第５実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００６９】
第１実施形態においては、第１目安ライン５１３とブラシ５１における第１目安ライン５１３以外の部分の色を異ならせることについて説明したがこれに限定されるものではない。例えば、筺体５２の外面とブラシ５１の外面との色を互いに同様な色とし、且つ、筺体５２の内面の色を、筺体５２の外面及びブラシ５１の画面の色と異なる色としてもよい。この場合、ブラシ５１の長さＤ１が短くなるにつれて、露出孔５２１を介して筺体５２の内面が露出することになる。そして、ブラシ５１の長さを確認する作業を行う作業者は、露出孔５２１を介して露出される筺体５２の内面の露出量に基づいて、ブラシ５１の長さＤ１を把握することができる。
【００７０】
又、第１実施形態においては、ブラシ５１が金属製の筺体５２によって収容されることについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ブラシ５１が無色透明の樹脂製の筺体によって収容されることとしてもよい。又、ブラシ５１の磨耗に基づいて発生する塵埃については、スリップリング１５の回転に基づく風圧を利用して除去されることとしてもよい。
【００７１】
又、第１実施形態においては、露出孔５２１及び第２目安ライン５２２が筐体５２に対して夫々１個ずつ設けられていることについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、露出孔５２１及び第２目安ライン５２２が夫々、ブラシ５１の長手方向（Ｘ軸）に沿って筐体５２に対して複数個ずつ設けられていることとしてもよい。
【００７２】
又、第１実施形態においては、ブラシ５１が矩形柱形状を呈していることについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ブラシ５１は、円柱形状を呈していることとしても良く、多角柱形状を呈していることとしてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
５、５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ、５Ｅ            ブラシ装置
６                                    表示片
１５、１６                            スリップリング
５１                                  ブラシ
５２、７２、８２                      筺体
５１３                                第１目安ライン
５２１、７２１                        露出孔
５２２                                第２目安ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015027129.tif 000009
【図８】
2015027129.tif 000010
【図９】
2015027129.tif 000011
【図１０】
2015027129.tif 000012
【図１１】
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