(57)【要約】【課題】ヒューズが収容された接続装置において、ヒューズに接続された部材の溶損を抑制すること。【解決手段】接続装置１は、軸状に延伸するヒューズ４０と、ヒューズ４０の延伸する方向の両端部に取り付けられた一対の端子５０と、一端部が電気機器と接続され、他端部が電線と接続される他方の機器側接続部２１と、一端部が電気機器と接続され、他端部が一対の端子５０の一方と接続されるとともに、その断面積が他方の機器側接続部２１のいずれの部位の断面積よりも大きい一方の機器側接続部２０と、を備える。ヒューズから伝わる熱が一方の機器側接続部２０から効果的に放熱され、ヒューズ４０に接続された部材である一方の機器側接続部２０の溶損を抑制することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸状に延伸するヒューズと、
前記ヒューズの前記延伸する方向の両端部に取り付けられた一対の端子と、
一端部が電気機器と接続され、他端部が電線と接続される第１の機器側接続部と、
一端部が電気機器と接続され、他端部が前記一対の端子の一方と接続されるとともに、その断面積が前記第１の機器側接続部のいずれの部位の断面積よりも大きい第２の機器側接続部と、
を備える接続装置。
【請求項２】
一端部が電線と接続され、他端部が前記一対の端子の他方と接続される電線側接続部を備え、
前記第２の機器側接続部は、その断面積が前記電線側接続部のいずれの部位の断面積よりも大きい、請求項１に記載の接続装置。
【請求項３】
前記第１の機器側接続部の一端部と前記第２の機器側接続部とがそれぞれ平板状である、請求項１又は請求項２に記載の接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示される技術は、接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気機器側の端子と電線との間を接続する接続装置において、電線側に過電流が流れることを防止するため、内部に設けられた収容空間内にヒューズが収容されたものが知られている。このような接続装置の一例として、例えば特許文献１に記載のコネクタが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２２２３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような接続装置では、ヒューズが自ら発熱し、この熱に起因して、ヒューズに接続された部材が溶損することがある。特に、接続装置が振動環境下に晒された場合、ヒューズからの熱がヒューズに接続された部材に伝わると、当該部材が溶損し易い。このため、このような接続装置では、ヒューズに接続された部材の放熱性を高めることが要求される。
【０００５】
本明細書で開示される技術は、上記の課題に鑑みて創作されたものであって、ヒューズが収容された接続装置において、ヒューズに接続された部材の溶損を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示される技術は、軸状に延伸するヒューズと、前記ヒューズの前記延伸する方向の両端部に取り付けられた一対の端子と、一端部が電気機器と接続され、他端部が電線と接続される第１の機器側接続部と、一端部が電気機器と接続され、他端部が前記一対の端子の一方と接続されるとともに、その断面積が前記第１の機器側接続部のいずれの部位の断面積よりも大きい第２の機器側接続部と、を備える接続装置に関する。
【０００７】
ヒューズと接続された部材の放熱性は当該部材の断面積に比例する。上記の接続装置では、電気機器と接続される各部材のうち、一方の端子を介してヒューズと接続された第２の機器側接続部の断面積が、ヒューズと接続されない部材、即ち第１の機器側接続部の断面積よりも大きい。このため、ヒューズと接続されない第１の機器側接続部と比べて、端子を介してヒューズと接続された第２の機器側接続部の放熱性を高めることができる。その結果、ヒューズから伝わる熱が第２の機器側接続部から効果的に放熱され、ヒューズに接続された部材である第２の機器側接続部の溶損を抑制することができる。
【０００８】
上記の接続装置において、一端部が電線と接続され、他端部が前記一対の端子の他方と接続される電線側接続部を備え、前記第２の機器側接続部は、その断面積が前記電線側接続部のいずれの部位の断面積よりも大きくてもよい。
【０００９】
第２の機器側接続部と電線側接続部は、各端子を介してヒューズと接続されているので、仮に第２の機器側接続部の断面積と電線側接続部の断面積が略等しければ、ヒューズからの熱が第２の機器側接続部と電線側接続部との両者に分散することが想定される。そこで、電線側接続部の断面積を大きくすると、電線側接続部に接続される電線の断面積を大きくすることが必要となる。この場合、電線を引き回すために内部に十分なスペースが必要となるため、接続装置が全体として大型化することが懸念される。
【００１０】
これに対し、上記の構成では、第２の機器側接続部の断面積が電線側接続部のいずれの部位の断面積よりも大きいので、ヒューズからの熱が、第２の機器側接続部と電線側接続部のうち、放熱性が高い側の部材、即ち第２の機器側接続部に伝わり易くなり、電線側接続部に伝わり難くなる。このため、電線側接続部の断面積を大きくすることなく、ヒューズからの熱の大部分を第２の機器側接続部において放熱させることができ、接続装置の小型化を図ることができる。
【００１１】
上記の接続装置において、前記第１の機器側接続部の一端部と前記第２の機器側接続部とがそれぞれ平板状であってもよい。
【００１２】
同じ断面積では、円柱状よりも平板状の方がその表面積が大きい。また、電気機器側に設けられる端子の設計上、電気機器と接続される第１の機器側接続部の一端部と第２の機器側接続部は、いずれも同形状であることが好ましい。上記の構成によると、第２の機器側接続部が円柱状である場合と比べて、ヒューズから伝わる熱の第２の機器側接続部からの放熱性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本明細書で開示される技術によれば、ヒューズが収容された接続装置において、ヒューズに接続された部材の溶損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係る接続装置の斜視図
【図２】接続装置に収容された各部材の端子を示す斜視図
【図３】接続装置の正面図
【図４】図３におけるIV−IV断面の断面構成であって、接続装置の平断面図
【図５】図４におけるV−V断面の断面構成であって、接続装置のフード部の断面図
【図６】実施形態２に係る接続装置の斜視図
【図７】接続装置に収容された各部材の端子を示す斜視図
【図８】接続装置の正面図
【図９】図８におけるIX−IX断面の断面構成であって、接続装置の平断面図
【図１０】図９におけるX−X断面の断面構成であって、接続装置のフード部の断面図
【図１１】実施形態３に係る接続装置の斜視図
【図１２】接続装置の上側部分の平断面を示す斜視図
【図１３】接続装置の正面図
【図１４】図１３におけるXIV−XIV断面の断面構成であって、接続装置の平断面図
【図１５】図１４におけるXV−XV断面の断面構成であって、接続装置の機器側フード部の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
図１から図５を参照して実施形態１を説明する。本実施形態では、インバータ等の電気機器（不図示）側に設けられた端子と電線（不図示）との間を接続する接続装置１を例示する。この接続装置１は、その内部に後述するヒューズ４０が収容されており、電気機器側から電線側に過電流が流れることを防止する。以下では、電気機器側の端子との接続側、即ち図１、図２における図面左下側、及び図４における図面左側を接続装置１の前方とし、電線との接続側、即ち図１、図２における図面右上側、及び図４における図面右側を接続装置１の後方とする。また、図１、図２における図面右下側、及び図４における下側を接続装置１の右方とし、図１、図２における図面左上側、及び図４における上側を接続装置１の左方とする。
【００１６】
接続装置１は、図１及び図２に示すように、ハウジング１０と、前後方向に伸びる形で配され、その前端部側が電気機器側の端子と接続される金属製の一対の機器側接続部２０，２１と、前後方向に伸びる形で配され、その後端部側が電線と接続される円柱状（ピン状）の金属製の一対の電線側接続部３０，３１と、前後方向に沿って軸状に伸びる形で配されたヒューズ４０と、ヒューズ４０の前後方向における両端部に取り付けられた金属製の一対の端子５０とを備えている。
【００１７】
以下では、一対の機器側接続部２０，２１のうち、相対的に右側に配される機器側接続部を一方の機器側接続部（第２の機器側接続部の一例）２０と称し、相対的に左側に配される機器側接続部を他方の機器側接続部（第１の機器側接続部の一例）２１と称する。また、一対の電線側接続部３０，３１のうち、相対的に右側に配される電線側接続部を一方の電線側接続部（電線側接続部の一例）３０と称し、相対的に左側に配される電線側接続部を他方の電線側接続部３１と称する。接続装置１では、図２及び図３に示すように、一対の機器側接続部２０，２１のうち、一方の機器側接続部２０が円柱状（ピン状）とされ、他方の機器側接続部２１がその板面を左右方向に向けた平板状（タブ状）とされている。また、一対の電線側接続部のうち、他方の電線側接続部３１の前端部は、平板状に加工されて板状部３１Ａとされている。
【００１８】
ハウジング１０は、図１及び図２に示すように、略円筒状の第１ハウジング部１２と、第１ハウジング部１２の左隣に設けられ、前後方向の寸法、及び左右方向の寸法が第１ハウジング部１２よりも小さな略円筒状の第２ハウジング部１４と、第１ハウジング部１２及び第２ハウジング部１４から前方に向かって横長の筒状に伸びるフード部１６と、からなっている。
【００１９】
第１ハウジング部１２の内部には、図２及び図４に示すように、略円筒状の第１収容空間１２Ａが設けられている。この第１収容空間１２Ａには、ヒューズ４０及び一対の端子５０がそれぞれ収容されている。第２ハウジング部１４の内部には、略円筒状の第２収容空間１４Ａが設けられている。フード部１６は、一対の機器側接続部２０，２１の前側部分を、所定の間隔を空けつつ取り囲む形で設けられている。一対の機器側接続部２０，２１は、図３に示すように、フード部１６の内側に形成される空間内において、上下方向における位置が略等しいものとされる。
【００２０】
図２及び図４に示すように、第１ハウジング部１２の第１収容空間１２Ａとフード部１６の内側に形成された空間との間には、両空間を連通する矩形状の第１連通孔１２Ｂが設けられている。また、第２ハウジング部１４の第２収容空間１４Ａとフード部１６の内側に形成された空間との間には、両空間を連通する矩形状の第２連通孔１４Ｂが設けられている。第１連通孔１２Ｂの開口の形状及び大きさは、一方の機器側接続部２０の断面の形状及び大きさと略等しくなっており、第２連通孔１４Ｂの開口の形状及び大きさは、他方の機器側接続部２１の断面の形状及び大きさと略等しくなっている。
【００２１】
ヒューズ４０は、内部に消弧砂が充填された公知のもの（例えば限流ヒューズ）であり、前後方向に沿って軸状に延伸し、全体として略円筒状とされている。ヒューズ４０は、その前後方向における両端部が各端子５０との接触部とされている。ヒューズ４０は、その両端部に一対の端子５０が取り付けられることで、一対の端子５０の間を電気的に接続している。また、このヒューズ４０はいわゆる高圧ヒューズであり、両端部に取り付けられた一対の端子５０間が通電することによって発熱する。
【００２２】
図２及び図４に示すように、一対の端子５０のうち、ヒューズ４０の前端部に取り付けられた端子５０は、円筒状の円筒部５２と、ヒューズ４０の端面と対向状に配される円板状の対向部５４と、を有している。端子５０を構成する円筒部５２は、対向部５４の外周縁から後方に伸びるとともに、ヒューズ４０の前端部の周壁を囲む形で設けられている。円筒部５２は、対向部５４からその後方に向かうにつれてわずかに縮径しており、ヒューズ４０の前端部の周壁とその略全周に亘って接触している。
【００２３】
図２及び図４に示すように、一対の端子５０のうち、ヒューズ４０の後端部に取り付けられた端子５０は、円筒状の円筒部５２と、ヒューズ４０の端面と対向状に配される円板状の対向部５４と、対向部１５４から伸びる嵌合部１５６と、を有している。このうち円筒部５２及び対向部５４は、ヒューズ４０の前端部に取り付けられた端子５０と同様の構成である。従って、端子５０を構成する円筒部５２は、ヒューズ４０の後端部の周壁とその略全周に亘って接触している。端子５０を構成する嵌合部５６は、対向部５４の略中央位置から円筒部５２が設けられた側とは反対側に向かって円柱状に伸びるとともに、その内部に凹状の凹部５６Ａ（図４参照）を有している。
【００２４】
接続装置１では、図２及び図４に示すように、一方の機器側接続部２０と一方の電線側接続部３０とが、ヒューズ４０及び一対の端子５０を介して互いに接続されている。具体的には、一方の機器側接続部２０は、ヒューズ４０の前端部に取り付けられた端子５０の対向部５４の略中央位置から前方に向かって伸びるとともに、第１連通孔１２Ｂを貫通してその前側部分がフード部１６の内側に形成された空間内に位置している。即ち一方の機器側接続部２０は、ヒューズ４０の前端部に取り付けられた端子５０と一体的に形成されている。一方の電線側接続部３０は、その前端部がヒューズ４０の後端部に取り付けられた端子５０の嵌合部５６の凹部５６Ａに挿入されることで、当該端子５０と電気的に接続されている。
【００２５】
なお、図２及び図４に示すように、第１収容空間１２Ａの後方側には、それぞれ貫通孔を有する第１シール部材６０及び第１蓋体６２が順に嵌め込まれており、これにより、第１収容空間１２Ａの後方側がシールされている。一方の電線側接続部３０は、第１シール部材６０及び第１蓋体６２の貫通孔に挿通されることで、その後側部分がハウジング１０の外側に露出している。また、一方の電線側接続部３０のうち、端子５０と電気的に接続された部位を除く部位は、その表面が絶縁被覆３０Ａによって被覆されている（図４参照）。
【００２６】
また、接続装置１では、図２及び図４に示すように、他方の機器側接続部２１の後端部と他方の電線側接続部３１の前端部とが直接接続されている。具体的には、他方の機器側接続部２１は、第２収容空間１４Ａ内において、その後端部が他方の電線側接続部３１の前端部に設けられた板状部３１Ａと抵抗溶接によって電気的に接続されている。他方の機器側接続部２１は、第２収容空間１４Ａ内から前方に伸びるとともに、第２連通孔１４Ｂを貫通してその前側部分がフード部１６の内側に形成された空間内に位置している。
【００２７】
なお、図２及び図４に示すように、第２収容空間１４Ａの後方側には、第１収容空間１２Ａと同様に、それぞれ貫通孔を有する第２シール部材６４及び第２蓋体６６が順に嵌め込まれており、これにより、第２収容空間１４Ａの後方側がシールされている。他方の電線側接続部３１は、第２シール部材６４及び第２蓋体６６の貫通孔に挿通されることで、その後側部分がハウジング１０の外側に露出している。また、他方の電線側接続部３１のうち、他方の機器側接続部２１と接続された板状部３１Ａを除く部位は、その表面が絶縁被覆３１Ａによって被覆されている（図４参照）。
【００２８】
さて、本実施形態の接続装置１では、上述したように一対の機器側接続部２０，２１の形状が互いに異なっており、図４及び図５に示すように、一方の機器側接続部２０の断面積の大きさと他方の機器側接続部２１の断面積の大きさとが異なっている。即ち、一方の機器側接続部２０の断面積は、他方の機器側接続部２１のいずれの部位の断面積（図４参照）よりも大きくなっている。また、接続装置１では、図４に示すように、一方の機器側接続部２０の断面積が、一方の電線側接続部３０のいずれの部位の断面積より大きくなっている。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態の接続装置１では、電気機器側の端子と接続される一対の機器側接続部２０，２１のうち、一方の端子５０を介してヒューズ４０と接続された一方の機器側接続部２０の断面積が、ヒューズ４０と接続されない部材、即ち他方の機器側接続部２１の断面積よりも大きい。ここで、ヒューズ４０と接続された部材の放熱性は当該部材の断面積に比例する。このため、ヒューズ４０と接続されない他方の機器側接続部２１と比べて、端子５０を介してヒューズ４０と接続された一方の機器側接続部２０の放熱性を高めることができる。その結果、通電によってヒューズ４０が発熱した場合、ヒューズ４０から伝わる熱が一方の機器側接続部２０から効果的に放熱され、ヒューズ４０に接続された部材である一方の機器側接続部２０の溶損を抑制することができる。
【００３０】
なお、本実施形態では、一方の機器側接続部２０と接続される電気機器側の端子についても、その断面積を大きくすることが好ましい。即ち、当該電気機器側の端子の断面積を一方の機器側接続部２０の断面積と等しくすることが好ましい。このようにすることで、ヒューズ４０からの熱を一方の機器側接続部２０と接続される電気機器側の端子においても効果的に放熱されるので、一方の機器側接続部２０だけでなく、電気機器側の端子の溶損を抑制することもできる。
【００３１】
ここで、一方の機器側接続部２０と一方の電線側接続部３０は、各端子５０を介してヒューズ４０と接続されているので、仮に一方の機器側接続部２０の断面積と一方の電線側接続部３０の断面積が略等しければ、ヒューズ４０からの熱が一方の機器側接続部２０と一方の電線側接続部３０との両者に分散することが想定される。そこで、一方の電線側接続部３０の断面積を大きくすると、一方の電線側接続部３０に接続される電線の断面積を大きくすることが必要となる。この場合、電線を引き回すために内部に十分なスペースが必要となるため、接続装置１が全体として大型化することが懸念される。
【００３２】
これに対し、本実施形態では、一方の機器側接続部２０の断面積が一方の電線側接続部３０のいずれの部位の断面積よりも大きいので、ヒューズ４０からの熱が、一方の機器側接続部２０と一方の電線側接続部３０のうち、放熱性が高い側の部材、即ち一方の機器側接続部２０に伝わり易くなり、一方の電線側接続部３０に伝わり難くなる。このため、一方の電線側接続部３０の断面積を大きくすることなく、通電によってヒューズ４０が発熱した場合、ヒューズ４０からの熱の大部分を一方の機器側接続部２０において放熱させることができ、接続装置１の小型化を図ることができる。
【００３３】
＜実施形態２＞
次に、図６から図１０を参照して実施形態２を説明する。本実施形態は、ハウジング１１０の形状及び構成、円板状接続部１２３、円柱状接続部１２４、及び２つの筒状部材１７０，１７１をさらに備える点で実施形態１のものと異なっている。その他の構成については、上記実施形態１のものと同様であるため、構造、作用、及び効果の説明は省略する。なお、図６から図１０において、それぞれ図１から図５の参照符号にそれぞれ数字１００を加えた部位は、実施形態１で説明した部位と同一である。
【００３４】
本実施形態では、図７及び図９に示すように、接続装置１０１のハウジング１１０におけるフード部１１６の内側に、略円筒状の空間を有する２つのキャビティ１１６Ａが左右方向に並んで設けられている。２つのキャビティ１１６Ａは、それぞれ機器側接続部１２０，１２１の前側部分を、所定の間隔を空けつつ取り囲む形で設けられている。また、ハウジング１１０における第２ハウジング１１４の前後方向の寸法が第１ハウジング部１１２の前後方向の寸法と同等とされており、第２収容空間１１４Ａの前後方向の寸法についても第１収容空間１１２Ａの前後方向の寸法と同等とされている。
【００３５】
また、本実施形態では、図７から図９に示すように、他方の機器側接続部１２１が円柱状（ピン状）とされている。さらに、第２収容空間１１４Ａ内には、円板状の円板状接続部１２３と、円板状接続部１２３の略中央位置から後方に向かって円柱状に伸びる円柱状接続部１２４とが収容されている。他方の機器側接続部１２１は、円板状接続部１２３の略中央位置から前方に向かって伸びており、円板状接続部１２３及び円柱状接続部１２４と一体的に形成されている。また、円柱状接続部１２４は、その内部に凹状の第２凹部１２４Ａを有している。本実施形態では、第２収容空間１１４Ａ内において、他方の電線側接続部１３１の前端部がこの第２凹部１２４Ａに挿入されており、これにより、他方の機器側接続部１２１と他方の電線側接続部１３１とが円板状接続部１２３及び円柱状接続部１２４を介して電気的に接続されている。
【００３６】
さらに、本実施形態では、図７及び図９に示すように、第１ハウジング部１１２の第１収容空間１１２Ａ内に、ヒューズ１４０及び一対の端子１５０に加え、前後に開口する筒状の第１の筒状部材１７０が収容されている。また、第２ハウジング１１４の第２収容空間１１４Ａ内に前後に開口する筒状の第２の筒状部材１７１が収容されている。第１の筒状部材１７０及び第２の筒状部材１７１は、その前後方向の寸法が、互いに等しく、ヒューズ１４０の前後方向の寸法より大きくなっているとともに、第１収容空間１１２Ａ及び第２収容空間１１４Ａの前後方向の寸法よりも小さくなっている。
【００３７】
第１の筒状部材１７０のうち後側部分は、厚肉とされており、その内径が他方の端子１５０の嵌合部１５６の外径とほぼ等しくなっている。一方、第１の筒状部材１７０のうち厚肉とされた部位を除く部位は、その内壁が厚肉とされた部位と比べて相対的に薄肉とされており、その内径が各端子１５０の円筒部１５２の外径とほぼ等しくなっている。第１の筒状部材１７０は、その前端部がヒューズ１４０の前端部に取り付けられた端子１５０の円筒部１５２の後面と当接しており、上記厚肉とされた部位の前面がヒューズ１４０の後端部に取り付けられた端子１５０の円筒部１５２の後面と当接している。また、第１の筒状部材１７０の後端部は、第１シール部材６０に当接されることで後方に抜け止めされている。これにより、ヒューズ１４０及びヒューズ１４０に取り付けられた各端子１５０は、第１収容空間１１２Ａ内において第１の筒状部材１７０によって保持されている。
【００３８】
第２の筒状部材１７１は、その全体が薄肉とされている。第２の筒状部材１７１は、その前端部が円板状接続部１２３の後面と当接しており、その後端部が第２シール部材１６４に当接されることで後方に抜け止めされている。これにより、円板状接続部１２３及び円柱状接続部１２４は、第２収容空間１１２Ａ内において第２の筒状部材１７１によって保持されている。
【００３９】
さて、本実施形態の接続装置１０１では、図１０に示すように、同一形状とされた一対の機器側接続部１２０，１２１の断面積の大きさが互いに異なっている。即ち、一方の機器側接続部１２０の断面積は、他方の機器側接続部１２１のいずれの部位の断面積（図９参照）よりも大きくなっている。このため、通電によってヒューズ１４０が発熱した場合、ヒューズ１４０から伝わる熱が一方の機器側接続部１２０から効果的に放熱され、ヒューズ１４０に接続された部材である一方の機器側接続部１２０の溶損を抑制することができる。
【００４０】
また、本実施形態の接続装置１０１では、図９に示すように、一方の機器側接続部１２０の断面積が、一方の電線側接続部１３０のいずれの部位の断面積より大きくなっている。このため、ヒューズ１４０からの熱が、一方の機器側接続部１２０と一方の電線側接続部１３０のうち、放熱性が高い側の部材、即ち一方の機器側接続部１２０に伝わり易くなっている。その結果、一方の電線側接続部１３０の断面積を大きくすることなく、通電によってヒューズ１４０が発熱した場合、ヒューズ１４０からの熱の大部分を一方の機器側接続部１２０において放熱させることができ、接続装置１０１の小型化を図ることができる。
【００４１】
また、本実施形態の接続装置１０１では、一対の機器側接続部１２０，１２１がいずれも円柱状（ピン状）とされている。このため、一対の機器側接続部１２０，１２１のいずれかが板面を左右方向に向けた平板状とされている場合と比べて当該接続部の上下方向の寸法を抑制することができ、当該接続部が配されるスペースについて省スペース化を図ることができる。また、一対の機器側接続部１２０，１２１のいずれかが平板状とされている場合と比べて電線と接続し易いものとすることができる。
【００４２】
また、本実施形態の接続装置１０１では、ヒューズ１４０に取り付けられた各端子１５０が、第１収容空間１１２Ａ内において第１の筒状部材１７０によって保持される。このため、接続装置１０１が振動環境下に晒された場合であっても、一方の端子１５０と接続された一方の機器側接続部１２０が摺動し難くなっている。このため、振動環境下における一方の機器側接続部１２０の溶損を一層抑制することができる。
【００４３】
＜実施形態３＞
次に、図１１から図１５を参照して実施形態３を説明する。本実施形態では、その内部に後述するヒューズ２４０が収容され、インバータ等の電気機器（不図示）側に設けられた端子と電線（不図示）との間を接続する接続装置２０１を例示する。本実施形態では、電気機器側の端子との接続側、即ち図１２の左側下方及び図１４の下方を接続装置２０１の前方とし、電線との接続側、即ち図１２、図１３の下方を接続装置１の下方として説明する。また、接続装置２０１の前後方向と上下方向との両者に直交する方向（図１３、図１４の左右方向）を接続装置２０１の左右方向とする。
【００４４】
接続装置２０１は、図１１から図１３に示すように、ハウジング２１０と、電気機器側の端子に接続される一対の平板状（タブ状）の機器側接続部２２０，２２１と、上下に伸びる形で配され、その下端部が電線に接続される円柱状（ピン状）の一対の電線側接続部２３０，２３１と、上下方向に沿って軸状に延伸するヒューズ２４０（図１４参照）と、ヒューズ２４０の延伸方向における両端部に設けられた一対の端子２５０とを備えている。なお、以下では、一対の機器側接続部２２０，２２１について、その一端部側を電気機器側の端子と接続される側として説明し、一対の電線側接続部２３０，２３１について、その下端部側を電線と接続される側として説明する。
【００４５】
ハウジング２１０は、図１３に示すように、正面視矩形状の箱型である本体部２１２と、本体部２１２の上側前面から前方に向かって横長の筒状に伸びる機器側フード部２１４と、本体部２１２の底面から下方に向かって横長の筒状に伸びる電線側フード部２１６と、からなっている。このうち機器側フード部２１４は、一対の機器側接続部２２０，２２１の一端部側を、所定の間隔を空けつつ取り囲む形で設けられている（図２参照）。電線側フード部２１６は、本体部２１２から下方に伸びる一対の電線側接続部２３０，２３１の一部を、所定の間隔を空けつつ取り囲む形で設けられている。電線側フード部２１６の下方側は、電線側フード部２１６の内側に配された図示しないシール部材によってシールされている。
【００４６】
図１２及び図１４に示すように、本体部２１２の内部には収容空間２１２Ａが設けられている。また、ハウジング２１０の本体部２１２の後方側には、図１２及び図１４に示すように、後方カバー２１８が装着されている。この後方カバー２１８は、接続装置２０１の組み付け作業を容易にするためのものであり、その外周面に本体部２１２の内部をシールするためのゴムリング２１９を備えている。
【００４７】
図１２及び図１４に示すように、本体部２１２の収容空間２１２Ａ内には、ヒューズ２４０が収容されている。ヒューズ２４０の形状及び構成は、実施形態１及び実施形態２のものと同様である。ヒューズ２４０の両端部に取り付けられた各端子２５０は、円筒状であり、ヒューズ２４０の両端部の周壁にそれぞれ当接されている。また、各端子２５０は、ヒューズ２４０の端部に取り付けられた円筒状の部位から左右方向に伸びる板状の端子接続部２５０Ａを有している。なお、ヒューズ２４０の両端部に取り付けられた各端子２５０のうち、ヒューズ２４０の下端部に取り付けられた端子（他方の端子）については、図示を省略する。
【００４８】
ハウジング２１０において、本体部２１２の収容空間２１２Ａと機器側フード部２１４の内側に形成された空間との間には、図１２及び図１４に示すように、両空間を連通するとともに開口が矩形状である２つの連通孔２７０，２７１が設けられている。接続装置２０１では、一方の機器側接続部２２０と一方の電線側接続部２３０とが、ヒューズ２４０及び一対の端子２５０を介して互いに接続されている。
【００４９】
即ち、一方の機器側接続部２２０は、その他端部側が一方の連通孔２７０を貫通して収容空間２１２Ａ内まで伸びており、収容空間２１２Ａ内において一方の端子２５０の端子接続部２５０Ａと抵抗溶接によって電気的に接続されている（図１４参照）。そして、一方の電線側接続部２３０は、その上側部分が収容空間２１２Ａ内まで伸びるともに、収容空間２１２Ａ内において他方の端子の端子接続部と接続されており、その下側部分が電線側フード部２１６の下端からハウジング２１０の外側に露出して下方側に伸びている。
【００５０】
一方、接続装置２０１では、他方の機器側接続部２２１と他方の電線側接続部２３１とが収容空間２１２Ａ内において直接接続されている。即ち、他方の機器側接続部２２１は、その他端部側が他方の連通孔２７１を貫通して収容空間２１２Ａ内まで伸びており、収容空間２１２Ａ内において他方の電線側接続部２３１の上端部と抵抗溶接によって電気的に接続されている（図１４参照）。他方の電線側接続部２３１は、その下側部分が電線側フード部２１６の下端からハウジング２１０の外側に露出して下方側に伸びている。
【００５１】
さて、本実施形態の接続装置２０１では、図１５に示すように、同一形状とされた一対の機器側接続部２２０，２２１の断面積の大きさが互いに異なっている。即ち、一方の機器側接続部２２０の断面積は、他方の機器側接続部２２１のいずれの部位の断面積（図１４参照）よりも大きくなっている。このため、通電によってヒューズ２４０が発熱した場合、ヒューズ１４０から伝わる熱が一方の機器側接続部２２０から効果的に放熱され、ヒューズ２４０に接続された部材である一方の機器側接続部２２０の溶損を抑制することができる。
【００５２】
ここで、同じ断面積である場合、円柱状よりも平板状の方がその表面積が大きい。また、電気機器側に設けられる端子の設計上、電気機器と接続される一対の機器側接続部の一端部は、いずれも同形状であることが好ましい。これに対し、本実施形態では、上述したように、一対の機器側接続部２２０，２２１がいずれも平板状（タブ状）とされている。このため、一方の機器側接続部２２０，２２１が円柱状である場合と比べて、ヒューズ２４０から伝わる熱の一方の機器側接続部２２０からの放熱性を高めることができる。
【００５３】
上記の実施形態の他の変形例を以下に列挙する。
（１）上記の各実施形態では、接続装置の一例として電気機器側の端子と電線との間を接続するための接続装置を例示したが、これに限定されない。本明細書で開示される接続装置は、様々な接続装置として適用することができる。
【００５４】
（２）上記の各実施形態では、一方の機器側接続部が円柱状とされ、他方の機器側接続部が平板状とされた構成、一対の機器側接続部がいずれも円柱状とされた構成、一対の機器側接続部がいずれも平板状とされた構成を例示したが、一方の機器側接続部が平板状とされ、他方の機器側接続部が円柱状とされた構成であってもよい。
【００５５】
（３）上記の各実施形態では、一対の機器側接続部が平板状又は円柱状とされた構成を例示したが、機器側接続部の形状については限定されない。
【００５６】
（４）上記の各実施形態では、ヒューズの両端部に取り付けられた各端子が円筒状の部位を有する構成を例示したが、ヒューズの両端部に取り付けられた各端子の形状及び構成については限定されない。また、ヒューズの一端部に取り付けられた端子と一方の機器側接続部の接続態様についても限定されない。
【００５７】
（５）上記の各実施形態では、一方の端子と一方の機器側接続部とが接続され、他方の端子と一方の電線側接続部とが接続された構成を例示したが、両端子にそれぞれ機器側接続部が接続された構成であってもよい。この場合、他方の端子と接続された機器側接続部の断面積をヒューズと接続されない機器側接続部の断面積より大きくすることで、他方の端子と接続された機器側接続部からもヒューズからの熱を効果的に放熱させることができる。
【００５８】
（６）上記の各実施形態以外にも、ハウジングの形状、機器側接続部と電線側接続部との接続態様、ヒューズの形状等については、適宜に変更可能である。
【００５９】
以上、各実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【符号の説明】
【００６０】
１，１０１，２０１…接続装置
１０，１１０，２１０…ハウジング
１２，１１２…第１ハウジング
１２Ａ，１１２Ａ…第１収容空間
１４，１１４…第２ハウジング
１４Ａ，１１４Ａ…第２収容空間
１６，１１６…フード部
２０，１２０，２２０…（一方の）機器側接続部
２１，１２１，２２１…（他方の）機器側接続部
３０，１３０，２３０…（一方の）電線側接続部
３１，１３１，２３１…（他方の）電線側接続部
４０，１４０，２４０…ヒューズ
５０，１５０，２５０…端子
５２，１５２…円筒部
５４，１５４…対向部
１１６Ａ…キャビティ
１５６…嵌合部
１７０…第１の筒状部材
１７１…第２の筒状部材
２１４…機器側フード部
２１６…電線側フード部
２５０Ａ…端子接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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