(57)【要約】【課題】  ログインするユーザが携帯する端末装置との通信方式を切り替えることで、ユーザに対する操作要求を軽減して利便性よくデータ処理を行う。【解決手段】    ＩＤ情報が記憶された端末装置と第１の方式で人体通信する第１のインタフェースと、ＩＤ情報が記憶された端末装置と前記第１の方式とは異なる第２の方式で人体通信する第２のインタフェースとを備える情報処理装置において、第１のインタフェースによりユーザが携帯する端末装置と通信した後、端末装置との通信を第２のインタフェースを用いて通信するように通信方式を切り替え、その旨を操作パネルに表示することを特徴とする。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤ情報が記憶された端末装置と第１の方式で人体通信する第１のインタフェースと、
ＩＤ情報が記憶された端末装置と前記第１の方式とは異なる第２の方式で人体通信する第２のインタフェースと、
前記第１のインタフェースにより前記端末装置と通信した後、前記端末装置との通信を前記第２のインタフェースを用いて通信するように通信方式を切り替える切替手段と、
前記切替手段によって通信方式の切り替えたことに基づき、前記端末装置との通信に用いている通信方式を通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記端末装置との通信に用いている通信方式を表示手段に表示する第１の表示制御手段を備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記第２のインタフェースを用いる通信を開始してから終了するまでの経過時間を表示することを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記ＩＤ情報が記憶された端末装置と第３の方式で無線通信する第３のインタフェースを備え、
前記切替手段は、前記第１のインタフェースにより前記端末装置と通信した後、ログインするユーザが設定している通信方式の優先順位に従い、前記端末装置との通信を前記第３のインタフェースを用いて通信するように通信方式を切り替えることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第１のインタフェースにより前記端末装置と通信した後、前記端末装置との通信を前記第２のインタフェースを用いて通信するように通信方式を切り替えた後、前記第２のインタフェースを用いた通信を確立できたかどうかを判断する判断手段を更に備え、
前記表示手段は、前記第２のインタフェースを用いた通信を確立できたと前記判断手段が判断した場合、当該第２のインタフェースを用いた通信を継続するためにユーザが行う操作を促すメッセージを表示することを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記第１のインタフェースを用いて前記端末装置を探索する探索手段と、
前記探索手段により前記端末装置が探索された場合、前記第１のインタフェースを用いて前記端末装置との通信でログインを開始させ、前記探索手段により前記端末装置が探索されないた場合、前記第１のインタフェースまたは前記第２のインタフェースを用いることなく前記端末装置とのログインを開始するログイン手段を備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項７】
情報処理装置の制御方法であって、
ＩＤ情報が記憶された端末装置と第１の方式に従う第１のインタフェースを用いて人体通信する第１の通信工程と、
ＩＤ情報が記憶された端末装置と前記第１の方式とは異なる第２の方式に従う第２のインタフェースを用いて人体通信する第２の通信工程と、
前記第１のインタフェースにより前記端末装置と通信した後、前記端末装置との通信を前記第２のインタフェースを用いて通信するように通信方式を切り替える切替工程と、
前記切替によって通信方式の切り替えたことに基づき、前記端末装置との通信に用いている通信方式を通知する通知工程と、
を備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項８】
請求項７に記載の情報処理装置の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータや複合機等の情報処理装置をユーザが利用するとき、個人認証を行って情報処理装置のシステムにログインを行う、という事は一般的に行われている。
【０００３】
個人認証の方法としてはユーザにパスワードを入力させるもの、個人の指紋や静脈パターンなどの生体情報を認証情報として使用するものがある。また、ユーザの持つＩＣカードのＩＤやパスワードを、情報処理装置のＩＣカードリーダが読み出して認証を行う方法もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
さらに最近になり、認証情報を記憶した端末をユーザが携帯しておき、ユーザの手や足などで認証装置の受信部にタッチする（触る）と、ユーザの人体を通信路にして端末と認証装置が通信し、端末内の認証情報に基づいてユーザの識別および認証を行う人体を通信路とした認証技術が実用化されている（例えば、特許文献２、３参照）。
【０００５】
この人体通信を用いた個人認証は、特定部にタッチするだけなので操作が簡単であり、秘匿情報である認証情報をタッチ時のみに人体を通じてやり取りするので、情報漏洩などに対して比較的セキュリティの高い方式であり今後の普及が見込まれている。
また、この人体通信は、前述したような認証に使われるだけでなく、通信の高速性を生かしてデータ通信にも使用されることが見込まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１７８０３４号公報
【特許文献２】特開２００６−２６８６１４号公報
【特許文献３】特開２００５−２７０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来、情報処理装置で使用されてきたユーザデバイスとの無線通信方式では、ユーザは印刷装置と通信するためのデバイスを所定の場所に配置し、予め決められた通信手段もしくは指定した通信手段により前記デバイスとの通信を行っていた。人体通信を用いた通信方式では、複数の通信方式（電界方式と電流方式）が提唱されており、また人体通信を使用してユーザを認証した後、認証デバイス内に格納された情報を用いて、異なる通信手段によりデータ通信を行う技術が既に開発されている。個人認証手段やデータ通信等に人体通信を用いた場合、ユーザは自身が持つデバイスを身につけたまま装置の利用が可能となる。
しかし、人体通信の通信方式である電界方式や電流方式、通信経路として使用可能なフロアマットや本体ボディ等にもそれぞれにメリットだけでなくデメリットもある。これらを鑑みて、通信方式および通信経路を自動的に切り替えることで通信を継続することは出来るが、人体を経路として使用するので人体の状態でも通信状態が変化してしまう。
そのため、通信経路となる人体との接触状態を良好に保つことと、ユーザの身体へのストレス軽減を同時に図る必要がある。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、ログインするユーザが携帯する端末装置との通信方式を切り替えることで、ユーザに対する操作要求を軽減して利便性よくデータ処理を行える仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の情報処理装置は以下に示す構成を備える。
ＩＤ情報が記憶された端末装置と第１の方式で人体通信する第１のインタフェースと、ＩＤ情報が記憶された端末装置と前記第１の方式とは異なる第２の方式で人体通信する第２のインタフェースと、前記第１のインタフェースにより前記端末装置と通信した後、前記端末装置との通信を前記第２のインタフェースを用いて通信するように通信方式を切り替える切替手段と、前記切替手段によって通信方式の切り替えたことに基づき、前記端末装置との通信に用いている通信方式を通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ログインするユーザが携帯する端末装置との通信方式を切り替えることで、ユーザに対する操作要求を軽減して利便性よくデータ処理を行える。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態における情報処理装置の構成を示す図である。
【図２】情報処理装置と端末装置との通信処理を模式的に示す図である。
【図３】情報処理装置のハードウエア構成の一例を示す図である。
【図４】図２に示した端末装置のハードウエア構成の一例を示す図である。
【図５】情報処理装置における制御部の機能構成を示すブロック図である。
【図６】情報処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図７】情報処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図８】情報処理装置で表示されるＵＩ画面を示す図である。
【図９】情報処理装置と端末装置との通信状態を示す図である。
【図１０】情報処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１１】情報処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
【００１３】
図１は、本実施形態における情報処理装置の構成を示す図である。本実施形態では、情報処理装置としては、例えば、コピー機能、スキャン機能、ＦＡＸ機能及び印刷機能など各種機能を備える一般的な複合機の例を示す。なお、本実施形態に示す情報処理装置は、上記複合機に限定されず、単機能な画像形成装置、印刷装置等も含まれる。
また、情報処理装置１は、ユーザによる操作指示を入力する操作パネル２と、情報処理装置１の周囲の所定位置に配置されるフロアマット３とを備えている。なお、本例では、フロアマット３は、操作パネル２の設置箇所に対応して、情報処理装置１の正面側所定位置に敷設される場合を示している。
【００１４】
情報処理装置１は、ユーザが所持する図２に示す端末装置８とデータ通信を行う場合、ユーザの人体を媒介させてデータ通信を行う人体通信方式が採用されている。上述した操作パネル２とフロアマット３は、そのような人体通信を行う際に、ユーザと情報処理装置１とをデータ通信可能な状態に接続するためのインタフェースとして機能するように構成される。
すなわち操作パネル２には、その操作パネル２を操作するユーザの指先などを介して人体通信を行うためのインタフェースとしてパネル通信部２ａが内蔵されている。また、フロアマット３には、そのフロアマット３に立った状態のユーザの足元から人体通信を行うためのインタフェースとしてマット通信部３ａが内蔵されている。
【００１５】
人体通信には複数の方式が用いられる。１例としては人体の表面に現れる電界の強度変化を利用してデータ通信を行う電界方式が採用された。この電界方式は、人体と接触する電極又は人体に近接する電極を介して人体の表面に現れる電界の強度を変化させることによりデータを送信すると共に、人体の表面の現れる電界の強度変化を検知することによりデータを受信する方式である。また他の例としては電流方式があり、人体の表面に微弱な電流を流すことで電気信号の伝達を行い、データ通信する方法である。
【００１６】
図２は、本実施形態における情報処理装置１と端末装置８との通信処理を模式的に示す図である。本例は、情報処理装置１にユーザがログインをするため、認証動作を行っている状態に対応する。情報処理装置１は、例えばユーザ７が操作パネル２に設けられる人体通信用の電極などにタッチした場合に人体通信を行う処理を開始する。
情報処理装置１は、操作パネル２とユーザ７の人体とを介して端末装置８から認証情報を取得しその認証情報に基づきユーザ認証を行う。また、フロアマット３に対して人体通信用の電極を設けておき、ユーザ７がフロアマット３に立ったことを情報処理装置１が認識し、フロアマット経由で人体通信を行う処理を開始しても良い。ユーザ認証が成功すると、情報処理装置１はユーザ７に情報処理装置１のシステムにログインを許可し、操作指示に基づき例えばスキャンなどの各種処理を実行することが可能な状態となる。
【００１７】
図３は、図１に示した情報処理装置１のハードウエア構成の一例を示す図である。
図３において、情報処理装置１は、この情報処理装置１の動作を制御する制御部１５を備える。１８は人体通信部で、フロアマット３上のユーザの人体を通信媒体として人体通信を行う。１９は無線ＬＡＮ−ＩＦ部で、外部機器と無線ＬＡＮで通信を行う。２０は読取部で、原稿を読み取って画像データを生成する。印刷処理部２１は、画像データに基づき印刷処理を実行する。記憶装置２５は、各種情報を記憶する。上述した操作パネル２及びマット通信部３ａと、は、それらがバス３０を介して接続されることにより相互に通信可能に構成される。
【００１８】
制御部１５は、ＣＰＵ１６とメモリ１７とを備えており、各部の動作を制御するものである。ＣＰＵ１６は、記憶装置２５に記憶されているプログラム２６を読み出して実行する。プログラム２６は、制御部１５を後述する各種処理部として機能させるためのプログラムである。メモリ１７は、ＣＰＵ１６がプログラムを実行することに伴う一時的なデータなどを記憶するものである。
【００１９】
操作パネル２は、上述したようにユーザによる操作指示を入力する構成を備えている。具体的には、操作パネル２は、例えば液晶パネルなどで構成され各種情報を表示する表示部２ｂを備える。さらに、操作パネル２は、その表示部２ｂに対する操作を検知することでユーザによる操作指示を入力する操作入力部２ｃを備える。さらに、操作パネル２は、人体通信を行う際の電極などが組み込まれたパネル通信部２ａを備える。
パネル通信部２ａは、上述したように操作パネル２を介して人体通信を行う際のインタフェースとなるものであり、本発明における第１の通信手段として設けられるものである。ブザー２ｄはユーザに対して音で報知するために用いられる。
【００２０】
人体通信部１８は、人体通信を行う通信モジュールである。人体通信部１８は、パネル通信部２ａやマット通信部３ａに対して端末装置８への送信対象となるデータを出力したり、端末装置８からの出力されるデータを受信し、その情報を制御部１５に出力したりする構成である。
【００２１】
マット通信部３ａは、上記パネル通信部２ａと同様に、人体通信を行うための電極などを備える構成である。そのマット通信部３ａが内蔵されるフロアマット３は、ユーザが操作パネル２を操作するときの位置に対応した場所に敷設される。そのためユーザは、自然な姿勢で操作パネル２を操作するとき、必然的にフロアマット３に立つ状態となる。
【００２２】
読取部２０は、原稿画像を読み取って画像データを生成する処理部である。例えば、原稿載置台に載置された複数の原稿を先頭から１枚ずつ搬送する原稿搬送部や、読み取った原稿画像を画像データに変換して生成する画像データ出力部などを備えている。
【００２３】
印刷処理部２１は、画像データに基づき印刷処理を実行することで印刷物を出力する処理部である。例えば、１枚ずつ給紙された用紙に対して、画像データに基づき画像形成を行う画像形成部、画像形成部によって形成されるトナー像（画像）を用紙に転写させる転写部を備えている。さらに、印刷処理部２１は、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着部、印刷された印刷物を排出する印刷物搬送部を備えている。
【００２４】
記憶装置２５は、上述したプログラム２６の他に認証情報２７を記憶する。認証情報２７は、管理者などによって予め登録される端末装置のＩＤ情報や、端末装置のＩＤ情報に紐付けられた端末装置の機能の情報を持つ。
【００２５】
図４は、図２に示した端末装置８のハードウエア構成の一例を示す図である。
図４において、端末装置８は、その端末装置８の動作を制御する制御部８ａと、人体通信を行うための人体通信部８ｂと、プログラムや画像データなどの各種情報を記憶する記憶装置８ｃとを備えている。また、図示していないが、端末装置８はバッテリや電源制御部など携帯するために必要な構成を備えている。制御部８ａは、ＣＰＵ８ａ−１やメモリ８ａ−２などを備えており、記憶装置８ｃに記憶されている各種プログラムを読出して実行することで人体通信に伴う処理を実行する。
【００２６】
また、人体通信部８ｂは、情報処理装置１との人体通信を行う通信モジュールである。記憶装置８ｃには、この端末装置８を保持するユーザの識別情報などが記録された認証情報が記憶されている。これにより情報処理装置１は、記憶装置２５に記憶されている認証情報２７と端末装置８から受け取る認証情報とに基づきユーザ認証を行うことが可能である。８ｄは、外部機器と無線で通信するための無線ＬＡＮの通信モジュールである。
【００２７】
なお、図４に示す構成は、例えば携帯電話機やＩＣカードなどに組み込まれたものであっても良い。例えば端末装置８がＩＣカードに組み込まれる場合、端末装置８は、情報処理装置１から認証要求を受けたときに、そのＩＣカードに予め記録されている認証情報を読み出して、その読み出した認証情報を情報処理装置１に送信するように構成される。
【００２８】
図５は、図３に示した情報処理装置１における制御部１５の機能構成の一例を示すブロック図である。以下、図５を参照しつつ制御部１５における具体的なユーザ認証処理について説明する。
図５において、制御部１５は、上述したＣＰＵ１６がプログラム２６を実行することにより、パネル制御部３１、認証部３２、画像データ送受信部３３及び通信制御部３４として機能する。認証部３２は、人体通信によりユーザ認証を行う処理部であり、通信制御部は人体通信部１８と通信を行うと共に、通信方式や通信経路の切り替え制御を行う。
【００２９】
操作パネル２がタッチされた場合、操作パネル２の動作を制御するパネル制御部３１が、ユーザが操作パネル２にタッチしたのを検知し、端末装置と情報処理装置が人体通信で通信可能だと判断する。そして、認証部３２に対してパネル通信部２ａで通信可能な端末装置の認証処理を行うように指示する。
【００３０】
フロアマット３の場合は、人体通信部１８はマット通信部３ａを介して通信可能な端末が無いか常に監視している。ユーザがフロアマットに立つと人体通信部１８は通信可能な端末を認識することができる。そして、人体通信部１８は認証部３２に対してマット通信部３ａで通信可能な端末装置の認証処理を行うように指示する。
【００３１】
認証要求を受けた認証部３２は、人体通信部１８を介して端末装置８に対して認証情報を要求する。人体通信部１８は、認証部３２から受け取る認証要求を、パネル通信部２ａやマット通信部３ａを介して端末装置８に送信する。
【００３２】
認証部３２は、端末装置８が応答することにより出力される認証情報を、パネル通信部２ａ及びマット通信部３ａから人体通信部１８および通信制御部３４を介して受け取る。そして、記憶装置２５を検索して、端末装置８から受け取った認証情報と同一の認証情報２７が記憶装置２５に記憶されているか否かを判断する。
認証部３２は、端末装置８から受け取った認証情報と同一の認証情報２７が記憶装置２５に記憶されている場合には、ユーザ認証が成功したと判断する。これによりユーザは、情報処理装置１にログインでき情報処理装置１の各種機能を使用可能となる。
一方、認証部３２は、端末装置８から受け取った認証情報と同一の認証情報２７が記憶装置２５に記憶されていない場合には、ユーザ認証が失敗したと判断する。
【００３３】
制御部１５は、ユーザ認証が成功した場合、例えばユーザに対してログインが許可されたことを表示部２ｂにおいて報知すると共に、操作パネル２にメニュー画面などを表示し、ユーザに対して実行すべき処理を選択可能とする。
【００３４】
また、端末装置８は情報処理装置１のシステムの一部や、データの送信先に指定しても良い。例えば、ユーザによってスキャン送信メニューが選択されると、情報処理装置１は送信宛先として端末装置８が指定可能であることを操作パネル２に表示させる。
ユーザは操作パネル２上で端末装置８を指定して、スキャン送信の送信宛先として指定できる。そして、情報処理装置１は、原稿画像を読み取って生成される画像データを、人体通信部１８、パネル通信部２ａかマット通信部３ａ、ユーザの人体を介して端末装置８に送信するように処理を行う事ができる。
他の例としては、ユーザによってプリントメニューが選択されると、情報処理装置１はプリントデータの保存先として端末装置８があることを操作パネル２に表示させる。
ユーザは操作パネル２上で端末装置８を指定して、端末装置８の持つプリントデータを表示する。ユーザは操作パネル２上でプリントデータを選択すると、情報処理装置１は端末装置８からパネル通信部２ａかマット通信部３ａ、ユーザの人体、人体通信部１８を介して受信し、印刷処理部２１により印刷を行う。
【００３５】
人体通信では、情報処理装置１と端末装置８間の通信は人体から数ｃｍの距離でしか成立しない。しかし、情報処理装置１で通信制御部３４を切り替えることにより、無線ＬＡＮ−ＩＦ部を用いて端末装置８と離れて通信することが可能となる。なお、単純化して説明するため、次の前提を満たしたすものとする。
【００３６】
人体通信の通信手段および通信経路は前述したように人体と直接の接触が無くても近距離で低速な通信が可能な電界方式でマット通信部３ａと、またパネル通信部２ａとは人体と直接の接触が必要だが高速に通信が可能な電流方式で行われる。これらの通信経路と通信方式の切り替え制御を行うのが通信制御部３４である。
【００３７】
ユーザが情報処理装置１に対してログイン後、ユーザが持つ端末装置８の記憶装置８ｃ内のデータを印刷することがある。データサイズが小さい場合には転送が一瞬で終わる可能性もあるが、多くは時間がかかってしまう。指もしくは手を触れることで高速な通信を行っている最中に指を離すもしくは手を離した場合、情報処理装置１は通信を継続するために通信手段および通信経路を変更し、電流方式から電界方式に切り替えて通信を継続させる。その際に、情報処理装置１がユーザに対してどのように動作することにより利便性の高い通信状態を保つのかが記載してある。
【００３８】
図６は、本実施形態を示す情報処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、端末装置８を携帯するユーザが情報処理装置１にログインして操作を行うための一連の処理に対応する。なお、各ステップは、ＣＰＵ１６が記憶装置２５のプログラム２６をメモリ１７に読み出して実行することで実現される。端末装置との通信を確立した通信方式を表示する表示制御について詳述する。
また、情報処理装置１は、ログインユーザがいない時、情報処理装置１の通信制御部３４から人体通信部１８を通してマット通信部３ａから電界方式で通信相手がいないかを一定間隔で常に監視している。
【００３９】
Ｓ６０１では情報処理装置１は通信制御部３４から人体通信部１８を通してマット通信部３ａから電界方式で端末装置８と通信を行う。先ず端末装置８のＩＤ情報を読み出し、認証部３２で前記ＩＤ情報を認証が出来るかを確認している。端末装置８のＩＤが読めない、もしくは読み込んだＩＤが認証されないとＣＰＵ１６が判断した場合、再びＳ６０１へ、ＩＤ情報が読め、認証されたとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６０２へ行く。
Ｓ６０２では、端末装置８から読み出したＩＤにより情報処理装置１へログインが行われ、認証したユーザの初期画面が表示部２ｂ上に表示される。
【００４０】
Ｓ６０３では、ログインユーザが情報処理装置１を使用する意図なくフロアマット３を踏みログインされた場合を想定しており、ユーザがフロアマット３で検出できない場合にはＳ６０４へ行きログアウトされる。ユーザが引き続きフロアマット８にいるとＣＰＵ１６が判断した場合にはＳ６０５へ行く。
Ｓ６０５では、操作入力部２ｃからユーザの操作入力を待ち、入力を検出したらＳ６０６に行き、入力の検出がされなかったらＳ６０３に行く。
Ｓ６０６では、操作パネル２の表示部２ａに現在の端末装置８との通信経路である「フロアマット」の表示を行なう。
【００４１】
Ｓ６０７では、情報処理装置１はユーザが操作入力部２ｃに入力した操作に応じて表示部２ｂの表示を切り替える。例えば、図８の（ａ）に示すＵＩ画面でコピーを押した場合には、コピー部数、片面／両面、濃度などが表示されたコピー機能に対応するボタンＢ１の設定画面を表示する。
Ｓ６０８では、ＣＰＵ１６はユーザが端末装置８内の記憶装置８ｃに格納されている印刷データの印刷をボタンＢ４により指示しているかどうかを判断する。ここで、ボタンＢ４を指示しているとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６１０に進む。なお、それ以外のボタンＢ２、Ｂ３が指示されたとＣＰＵ１６が判断した場合にはＳ６０９に行く。
Ｓ６０９では、端末装置８内の記憶装置８ｃに格納されている印刷データの印刷以外の動作がユーザにより指定された時に、その処理を行う。
【００４２】
Ｓ６１０では、通信制御部３４から人体通信部１８に対して指示を行い、通信方式を電界方式から電流方式に切替え、端末装置８からデータの転送を開始する。
ユーザが手や指を離すことなく良好な通信状態を保っている時には、引き続きデータ転送が終了するまで電流方式で通信を行う。そして、パネル制御部３１は、表示部２ｂに対しては、通信方式の表示を「フロアマット」から「パネル」に変更した旨をパネル通信部２ａに通知する。これにより、パネル通信部２ａは、操作パネル２の表示部２ｂに指定されたデータを転送した時にかかる想定残り時間（経過時間）を表示する。想定残り時間は、転送するファイルの転送残りデータ量と転送している転送速度から算出する。
Ｓ６１１では、ＣＰＵ１６は、Ｓ６１０で行っていた端末装置８からのデータの転送の終了を判断し、終了しているとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６１２へ行き、終了していないとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６１３へ行く。
【００４３】
Ｓ６１２では、データ転送が終了したので通信制御部３４から人体通信部１８に対して指示を行い、通信方式を電流方式から電界方式に切り替える。そして、表示部２ｂに対しては、通信方式の表示を「パネル」から「フロアマット」に変更すると共に、「データ転送終了」と手を離してよいことを表示する。
【００４４】
Ｓ６１３では、ＣＰＵ１６は、電流方式で通信中にユーザが操作パネル２から手や指を離し、データ転送が中断したかどうかを判断する。ここで、データ転送の中断を検出したとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６１４に進み、データ転送の中断がないとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６１０に進み、データの転送を継続する。
【００４５】
Ｓ６１４では、データ転送を継続するために、通信制御部３４から人体通信部１８に対して指示を行い、通信方式を電流方式から電界方式に切り替える。そして、表示部２ｂに対しては、通信方式の表示を「パネル」から「フロアマット」に変更すると共に、転送時間の残り時間を更新する。残り時間は、転送するファイルの転送残りデータ量と転送している転送速度から算出する。
【００４６】
Ｓ６１５では、ＣＰＵ１６は、表示部２ｂに対して手や指と手を操作パネル２にタッチすることで転送速度がアップすることを表示する。また、ユーザに対して音や光等により手や指が離れたことを報知する。音で報知する場合にはブザー２ｄを用い、光で報知する場合には、例えば表示部２ｂの表示の一部を点滅させることが可能である。
Ｓ６１６では、ＣＰＵ１６は、端末装置８からのデータ転送の終了を判断し、終了しているとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６１７へ進み、終了していないと判断した場合、Ｓ６１８へ行く。Ｓ６１７では、ＣＰＵ１６は、表示部２ｂに対して「データ転送終了」を表示する。
Ｓ６１８では、ＣＰＵ１６は、ユーザが操作パネル２にタッチしたかどうかを判断し、タッチを検出しているとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６１０へ進み、タッチを検出しないとＣＰＵ１６が判断した場合、Ｓ６１６に進む。
【００４７】
上記実施形態において、データ転送に伴う想定転送時間のカウントダウン表示について説明した。例えば、残りのデータ量から電流方式、電界方式のそれぞれで通信を行った場合の想定転送終了時間を表示し、現在の転送手段の表示に対してのみハイライト表示を行う等により、ユーザに対して通信手段を報知することも可能であり効果があると思われる。
【００４８】
以上説明したように、人体通信では、装置動作に伴って通信手段や通信経路を変更する場合がある。また、ユーザを通信経路とするため、接続状態等によって通信手段や通信経路の切り替えが発生する場合がある。通信手段や通信経路の切り替えが発生した場合に、これらに関係する情報をユーザ対して報知することで、ユーザはリカバリすることが可能となる。
【００４９】
図８の（ａ）に示すＵＩ画面例は、ユーザがマット通信部３ａに載り、端末装置８内のＩＤ情報により情報処理装置１でユーザ認証された時に表示部２ｂに表示される表示画面の例である。情報処理装置１で動作可能な機能がメインメニュー上に表示されると共に、現在の通信手段（ＨＢＣ：Ｈｕｍａｎ  Ｂｏｄｙ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）と通信経路（フロアマット）が表示されている。
【００５０】
図８の（ｂ）に示すＵＩ画面例は、情報処理装置１でプリント動作が指定され、端末装置８内の記憶装置８ｃに格納されたデータを読み出している状態での表示部２ｂに表示される表示画面の例である。
情報処理装置１が端末装置８から読み出しているファイル情報と、それに伴う転送時間、ユーザへの注意などと共に、現在の通信手段（ＨＢＣ）と通信経路（パネル）が表示されている。
次に、第１実施形態に記載した情報処理装置１とは異なる動作に関して説明する。
【００５１】
ユーザが情報処理装置１に対してログイン後、ユーザが持つ端末装置８の記憶装置８ｃ内もしくは、情報処理装置１内の記憶装置２５内に格納されているユーザ情報を用いて、ユーザ認証後に使用する通信手段を定義しておき、自動的に切り替える場合がある。
人体通信、特に電流方式で通信を行う場合には、人体通信のアンテナ部と手や指との接触が必要であり、通信状態が変化しやすく、長時間の安定した接触を強いる場合にはユーザの負担となる場合が考えられる。
また、ユーザにはどのような手段で通信が行われているかが見えないため、不便を強いられる場合が発生する。人体通信以外の通信方式に切り替わっても通信手段を表示すると共に、ユーザの身体の自由度に関する情報を報知することにより利便性の向上が図られる。
その際に、情報処理装置１がユーザに対してどのように動作することにより利便性の高い通信状態を保つのかが記載してある。
【００５２】
以下、図７を用いて第２実施形態のフローに関して説明する。
図７は、本実施形態を示す情報処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、端末装置８を携帯するユーザが情報処理装置１にログインして操作を行うための一連の処理に対応する。なお、各ステップは、ＣＰＵ１６が記憶装置２５のプログラム２６をメモリ１７に読み出して実行することで実現される。
Ｓ７０１では、ＣＰＵ１６は、情報処理装置１は人体通信で端末装置８のＩＤが読み出せるか判断し、次に読み出したＩＤ情報が正しく、認証が出来るかを判断している。端末装置８のＩＤが読めない、もしくはＩＤが認証されないとＣＰＵ１６が判断した場合、再びＳ７０１へ、ＩＤ情報が読め、認証されればＳ７０２へ進む。
Ｓ７０２では、ＣＰＵ１６は、読み出したＩＤにより情報処理装置１へログインが行われ、初期画面が表示部２ｂ上に表示される。
【００５３】
Ｓ７０３では、ログインユーザが情報処理装置１を使用する意図なくフロアマット３を踏みログインされた場合を想定しており、ユーザがフロアマット３で検出できない場合にはＳ７０４へ進む、ログアウトされる。ユーザが引き続きフロアマット３上に留まっていると判断した場合にはＳ７０５へ進む。
Ｓ７０５では、操作入力部２ｃからユーザの操作入力を待ち、ＣＰＵ１６が入力を検出したと判断した場合、Ｓ７０６に進み、入力の検出がされないと判断した場合、Ｓ７０３に行く。
Ｓ７０６では、操作パネル２の表示部２ａに現在の端末装置８との通信経路である「フロアマット」の表示を行なう。Ｓ７０７では、情報処理装置１のＣＰＵ１６は認証したＩＤに従ってユーザ設定情報を記憶装置２５から読み出す。
【００５４】
Ｓ７０８では、ＣＰＵ１６は、Ｓ７０７で読み出したユーザ設定情報から、通信手段を切り替えるための情報、例えば通信手段の優先度（優先順位を示す情報）や通信デバイスのＩＤ情報の有無を判断する。前記切り替えるための情報があるとＣＰＵ１６が判断した場合にはＳ７１０へ進み、前記切り替えるための情報がないと判断した場合にはＳ７０９に行く、例えば図６で説明した動作である。
【００５５】
Ｓ７１０では、Ｓ７０７で読み出した情報から無線ＬＡＮ−ＩＦ部１９と端末装置８の無線ＬＡＮ部８ｄ間で無線ＬＡＮでの通信を確立し、操作パネル２の表示部２ａの表示を「フロアマット」から「ＷＬＡＮ」の表示に変更する。また、手や指を離して良いことも表示する。
Ｓ７１１では、情報処理装置１はユーザが操作入力部２ｃに入力した操作に応じて表示部２ｂの表示を切り替える。Ｓ７１２では、ＣＰＵ１６は、ユーザが端末装置８内の記憶装置８ｃに格納されている印刷データの印刷を指示したかどうかを判断する。ここで、印刷データの印刷を指示しているとＣＰＵ１６が判断した場合には、Ｓ７１４に進み、それ以外の動作を指示しているとＣＰＵ１６が判断した場合にはＳ７１３に進む。Ｓ７１３では、端末装置８内の記憶装置８ｃに格納されている印刷データの印刷以外の動作がユーザにより指定された時に、その処理を行う。
Ｓ７１４では、情報処理装置１のＣＰＵ１６はユーザが端末装置８内の記憶装置８ｃに格納されている印刷データの印刷を読み出す。Ｓ７１５では、ＣＰＵ１６が端末装置８からのデータ転送の終了を判断し、終了しているとＣＰＵ１６が判断した場合、印刷動作に行い、終了していないと判断した場合、Ｓ７１４へ進み、引き続きデータ転送を行う。
【００５６】
以上説明したように、人体通信でユーザ認証を行った後、データ通信を他の通信手段で行うことが可能である。このような場合、人体通信から他の無線通信手段に通信手段が切り替われば、ユーザの身体への制限は低減できる。ユーザに対してこれらの情報を報知することにより、より利便性の向上が図られる。
【００５７】
人体通信を用いることにより、ユーザが持つ端末装置と情報処理装置との接続においてユーザは他の通信手段に比べて格段に意識する必要がなくなる。しかし、装置動作やユーザを通信経路とすることによる接続状態等により、通信手段や通信経路の切り替えが発生し、利便性が低下してもそれを知ることもなく、更にはそれらのリカバリの方法も判らない。
本実施形態では、通信手段や通信経路の切り替えに関係する情報やリカバリに関する情報をユーザ対してメッセージを用いるメッセージ表示により報知することにより、ユーザの利便性の向上を図ることが可能となる。
【００５８】
図８の（ｃ）に示すＵＩ画面は、ユーザがマット通信部３ａに載り、端末装置８内のＩＤ情報により情報処理装置１でユーザ認証された後で、記憶装置２５内に格納されたユーザ情報から通信手段を無線ＬＡＮに切り替えた時の表示部２ｂに表示される表示画面の例である。
【００５９】
〔第２実施形態〕
＜端末装置が認識できない場合の実施形態＞
図９は、本実施形態を示す情報処理装置と端末装置との通信状態を示す図である。以下、情報処理装置１が端末装置８を認識できない時の制御例を説明する。
【００６０】
まず、ＣＰＵ１６は、前述した様に人体通信部１８はマット通信部３ａを介して通信可能な端末が無いか常に監視している。通信可能な端末が無く監視している最中は図９の（ａ）に示すように、操作パネル２に「デバイスを操作部パネルにタッチさせて下さい」と表示させる。ユーザがフロアマット３に乗った時点で、ユーザの端末装置８と通信できたとＣＰＵ１６が判断できた場合は、図９の（ｂ）に示すように、操作パネル２に「通信は安定している」と表示する。
一方、ユーザがフロアマット３上にいるが、端末装置８との通信ができないとＣＰＵ１６が判断した場合は、操作パネル２に表示する内容は、図９の（ａ）の表示のままである。
そして、パネル通信部２ａでユーザが操作パネル２をタッチしたかどうかを検出し、タッチされたとＣＰＵ１６が判断した場合は、通信制御部３４で人体通信の経路を操作パネル２に切り替えさらに通信方式を電流方式に切り替える。その後、ユーザの端末装置８との通信を試みる。
ユーザの端末装置８と通信出来たとＣＰＵ１６が判断した場合は、操作パネル２を介した通信経路が安定していると判断できるため、図９の（ｃ）に示すように、操作パネル２に「通信を継続させる為には、常に操作部パネルに手を置いて下さい」と表示させる。
また、電流方式で通信できなかった場合は、通信方式を電界方式に切り替え、加えてフロアマット３を通信制御部３４で切り離し、操作パネル２を介した経路のみとし通信を試みる。
電流方式で通信できた場合は、操作パネル２を介した通信経路が安定していると判断できる為、図９の（ｃ）の様に操作パネル２に「通信を継続させる為には、常に操作部パネルに手を置いて下さい」と表示させる。
また、通信できなかった場合は、現状のユーザの端末装置８の所持位置では、全ての経路、通信方式で通信が不可能となり、操作パネル２の表示は図９の（ａ）の表示のままである為、ユーザは直接端末を操作パネル２にタッチさせ通信を行う。
以上の様にユーザの端末と通信できた経路・方式によって操作部の表示を変え、ユーザに対し通信を安定せる方法を提示させる事により身体へのストレス軽減を同時に図る。
【００６１】
図１０は、本実施形態を示す情報処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、端末装置８を携帯するユーザが情報処理装置１との通信方式切り替え処理例に対応する。なお、各ステップは、ＣＰＵ１６が記憶装置２５のプログラム２６をメモリ１７に読み出して実行することで実現される。
まず、ＣＰＵ１６は、操作パネル２に『端末を操作部パネルにタッチさせて下さい』と表示（Ｓ１００１）。そして、ＣＰＵ１６は、電界方式で人体通通信を開始する（Ｓ１００２）。ＣＰＵ１６は、フロアマット３を介しての人体通信により構成される通信経路でデバイス（端末装置８）が検出されたかどうか判断する（Ｓ１００３）。
【００６２】
ここで、デバイス（端末装置８）が検出されたとＣＰＵ１６が判断した場合は操作パネル２に『通信は安定しています』と表示する（Ｓ１０１０）。一方、デバイス（端末装置８）が検出されないとＣＰＵ１６が判断した場合、操作パネル２がユーザによりタッチされたかどうか判断する（Ｓ１００４）。
ここで、操作パネル２がＣＰＵ１６によりタッチされているとＣＰＵ１６が判断した場合、通信方式・経路を切り替えて通信開始する（Ｓ１００５）。そして、ＣＰＵ１６は、通信経路を操作パネル２に通信方式を電流方式に切り替えて通信できたか判断する（Ｓ１００６）。ここで、通信できたとＣＰＵ１６が判断した場合は、ＣＰＵ１６は、操作パネル２に『通信を継続させる為には、常に操作パネルに手を置いて下さい』と表示する（Ｓ１００９）。
一方、通信できないとＣＰＵ１６が判断した場合は、電界方式に切り替え、フロアマット３を切り離して通信できるか判断する（Ｓ１００７）。そして、通信できたとＣＰＵ１６が判断した場合は、操作パネル２に『通信を継続させる為には、常に操作パネル２に手を置いて下さい』と表示する（Ｓ１００９）。
一方、通信できないとＣＰＵ１６が判断した場合は、直接端末８を操作パネル２にタッチさせ通信を行う（Ｓ１００８）。
【００６３】
上記実施形態ではマット通信部３ａから電界方式で通信相手がいないかを一定間隔で常に監視している場合を説明した、しかし、端末８を探索するために常にポーリングせずに、上述した様にフロアマット３に人が載った時の静電容量の変化をマット通信部３ａで検知し、人が情報処理装置に近づいてきた事を検知する。そして、人が情報処理装置に近づいてきた事を検知した後に、操作部に図９の（ａ）の様に『端末を操作パネルにタッチさせて下さい』と表示し、ポーリングを開始してもよい。
そして、ポーリングを開始してユーザの端末装置８から微弱でも良いので何かしら反応があった場合は、通信を安定させる表示を行うフローに進む。その際、反応がまったくないと判断した場合は、ユーザが人体通信するための端末装置８を所持していないとＣＰＵ１６が判断する。具体的には、ユーザが人体モジュールデバイスを持っていないと判断し、タッチパネルでローカルにログインさせる・ＩＤカードでログインさせるなど人体通信以外の方法でログインできる様にしてもよい。
【００６４】
図１１は、本実施形態を示す情報処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、端末装置８を携帯するユーザが情報処理装置１との通信方式切り替え処理例に対応する。なお、各ステップは、ＣＰＵ１６が記憶装置２５のプログラム２６をメモリ１７に読み出して実行することで実現される。
まず、ＣＰＵ１６は、フロアマット３の上に情報処理装置１を操作しようとしているユーザがいるか否かを判断する（Ｓ１１０１）。ここで、操作しようとしているユーザを検出した場合、ＣＰＵ１６は、操作パネル２に『端末を操作パネルにタッチさせて下さい』と表示する（Ｓ１１０２）。
次に、ＣＰＵ１６は、ポーリングをしてユーザが携帯する端末装置８から何かしら反応があるか判断する（Ｓ１１０３）。ここで、何も反応がないとＣＰＵ１６が判断した場合は、ＣＰＵ１６は、ユーザが人体通信するための端末装置８を持っていないと判断する。この場合は、ＣＰＵ１６は、人体通信以外の方法で情報処理装置１にログインできる様に設定を切り替える（Ｓ１１０４）。その後、ＣＰＵ１６は、ユーザの操作を受け付ける処理に移行する（Ｓ１１０５）。
一方、Ｓ８０３で、ポーリングして何かしら反応があるとＣＰＵ１６が判断した場合は、ＣＰＵ１６は、ユーザが人体通信するための端末装置８を持っていると判断し、人体通信を開始する（Ｓ１００２）。その後のフローは。図１０と同様であるので、説明は省略する。
本実施形態では、操作部に図９の（ａ）の様に『端末を操作パネルにタッチさせて下さい』と表示した後、端末装置８に対するポーリングを開始する。これにより、ポーリングを開始してユーザの端末装置８から微弱でも良いので何かしら反応があった場合は、通信を安定させる表示を行うことができる。
【００６５】
本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。
【００６６】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【符号の説明】
【００６７】
１  情報処理装置
２  操作パネル
３  フロアマット
【図１】
2015230606.tif 000003
【図２】
2015230606.tif 000004
【図３】
2015230606.tif 000005
【図４】
2015230606.tif 000006
【図５】
2015230606.tif 000007
【図６】
2015230606.tif 000008
【図７】
2015230606.tif 000009
【図８】
2015230606.tif 000010
【図９】
2015230606.tif 000011
【図１０】
2015230606.tif 000012
【図１１】
2015230606.tif 000013