(57)【要約】【課題】互いに熱融着可能な複数枚の通気性を有する素材が重ねられて成って人の口と鼻とを覆う覆い部と、その覆い部の両側部から延び出した装着部とを含む衛生マスクを改善する。【解決手段】覆い部１０を構成する複数枚の素材が、図形を構成する線に沿って熱融着されることにより、その熱融着部が視覚上他の部分とは異なることにより模様を成すようにする。覆い部１０を構成する複数枚のシートのうち、最外側あるいは最内側のシートの上下方向の寸法を他のシートより大きくし、他のシートの縁を越えて折り返し、その折返し部６０，６２の端縁を覆い部１０に接合したり、覆い部１０に複数形成されるヒダの端部においてそれらヒダの側壁同士を接合してヒダが伸びることを阻止するために従来１本の線に沿って形成されていた接合線４４の代わりに模様を形成すれば、一層有効である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに熱融着可能な複数枚の通気性を有する素材が重ねられて成り、人の口と鼻とを覆う覆い部と、その覆い部を装着するための装着部とを備えた衛生マスクであって、
前記覆い部を構成する複数枚の素材が、図形を構成する線に沿って熱融着されることにより、その熱融着部が視覚上他の部分とは異なることにより模様を成すことを特徴とする衛生マスク。
【請求項２】
前記覆い部を構成する複数枚の素材が、その覆い部の最も外側に配置される素材である最外層材と、その最外層材の内側に配置され、最外層材とは異なる色を有する内側材とを含み、それら最外層材と内側材とが熱融着されることにより、その熱融着部に表れる前記内側材の色が、最外層材の熱融着部以外の部分を通して見える内側材の色とは異なって見える請求項１に記載の衛生マスク。
【請求項３】
互いに熱融着可能な複数枚の通気性を有する素材が重ねられて成り、人の口と鼻とを覆う覆い部と、その覆い部を装着するための装着部とを備えた衛生マスクであって、
前記覆い部を構成する複数枚の素材が、当該覆い部の、上端部と、下端部と、両側端部との少なくとも１つにおいて互いに熱融着されるとともに、その熱融着が図形，文字および記号の少なくとも１つを構成する線に沿って行われ、その熱融着部が視覚上他の部分とは異なることにより模様を成すことを特徴とする衛生マスク。
【請求項４】
前記覆い部が、前記複数枚の素材のうち、覆い部の最も内側に配置される最内層材と最も外側に配置される最外層材とのいずれか一方の上端部と下端部とが他の素材の上端縁と下端縁とを覆う状態で外側と内側とのいずれか一方へ折り返されて折返し部とされ、それら折返し部と、当該最内層材と最外層材とのいずれか一方のそれら折返し部以外の本体部との間に、前記他の素材が挟まれた状態で、すべての素材が互いに熱融着されて成り、それら上端部と下端部との少なくとも一方の熱融着部が前記模様を成す請求項３に記載の衛生マスク。
【請求項５】
前記覆い部が、横方向に延びる複数のヒダが形成され、それらヒダの前記両側端部に相当する部分が互いに熱融着されてヒダが伸びないようにされたものであり、その熱融着部が前記模様を成す請求項３または４に記載の衛生マスク。
【請求項６】
前記複数枚の素材が、前記最外層材と、その最外層材の内側に配置され、最外層材とは異なる色を有する内側材とを含み、それら最外層材と内側材とが熱融着されることにより、その熱融着部に表れる前記内側材の色が、最外層材の熱融着部以外の部分を通して見える内側材の色とは異なって見える請求項３ないし５のいずれかに記載の衛生マスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、花粉，ほこり，ＰＭ２．５等の吸引防止、風邪の感染防止等の目的で使用される衛生マスク(以下、マスクと略称する）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マスクには、下記の特許文献１に記載されているように、覆い部と、覆い部の両側部から延び出す一対の耳掛け部とを含み、覆い部によって装着者である人の口および鼻を覆い、耳掛け部が耳に掛けられて使用されるものがある。覆い部は、横に延びる複数のヒダが形成されるとともに、覆い部の両側端部に相当する部分においてそれらヒダの側壁同士が熱融着により互いに接合され、ヒダが伸びないようにされている。それによって、使用時に中央部のヒダを上下方向に伸ばすことにより、覆い部全体を三次元形状に膨らませ、中央部の内側に空間を形成しながら、両側端部は顔の表面に密着させることができる。
また、特許文献２には、覆い部に刺繍により模様を形成し、衛生マスクの意匠性を高めることが記載されており、また、特許文献３や特許文献４には、覆い部の最も外側に配置される最外層材に印刷等により図形を形成することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１０５８７２号公報
【特許文献２】特開２０００−１１６８００４号公報
【特許文献３】登録実用新案第３１２１５８４号公報
【特許文献４】登録実用新案第３１４５４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
覆い部に模様を形成すれば、意匠性は増すが、製造コストが高くなる。刺繍による場合は勿論であるが、印刷による場合もやはり高くなる。しかも、近年、覆い部に不織布が使用されることが多くなったが、不織布に印刷をすることは困難な場合が多い。
本発明は、覆い部に安価に模様を形成することを課題として為されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題は、覆い部を構成する複数枚の素材を、図形を構成する線に沿って互いに熱融着することにより、その熱融着部が視覚上他の部分とは異なることによって模様を成すようにすることにより解決される。
特に、覆い部の最外層材の内側に、最外層材とは異なる色を有する内側材を配置し、それら最外層材と内側材とを熱融着することにより、一層良好な模様を形成し得る。
【発明の効果】
【０００６】
熱融着可能な複数枚の素材を熱融着すれば、形成された熱融着部は透明ないし半透明の状態となり、熱融着されていない不透明な部分とは視覚上明らかに異なるため、模様として認識することが可能であり、容易に模様を形成することが可能であって、印刷等により模様を形成するのに比較して安価に目的を達成することができる。しかも、熱融着により形成される模様は、複数枚の素材を互いに融着する機能を果たすため、従来も形成されていた接合線の役割をも果たさせることとすれば、模様形成のための製造コスト上昇を一層低く抑えることができる。
また、最外層材の内側に、最外層材とは異なる色を有する内側材を配置し、それら最外層材と内側材とを熱融着する態様によれば、所望の色の模様を形成することが可能となる。例えば、最外層材を白色の不織布とし、内側材を比較的濃いピンク色の不織布とすれば、最外層材の熱融着部以外の部分を通して見える内側材の色はパステル画風に淡いピンクとなるのに対し、熱融着部では濃いピンクとなり、そのコントラストにより十分色付きの模様として認識され得るのである。しかも、内側材の色は広い範囲から選択可能であるため、印刷では難しい色の模様も容易に形成し得る。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態である衛生マスクを示す正面図である。
【図２】上記マスクを示す背面図である。
【図３】上記マスクの覆い部の縦断面を概念的に示す図である。
【図４】本発明の別の実施形態である衛生マスクを示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を、図を参照しつつ詳しく説明する。なお、本発明は、下記実施形態の他、当業者の知識に基づいて種々の変更を施した態様で実施することができる。
【０００９】
図１ないし図３に、本発明を乳幼児用のマスクについて実施した場合の一実施形態を示す。本マスクは、図１に示すように、装着者の口，鼻およびそれらの周辺を覆う覆い部１０と、その覆い部１０の両側部から延び出して耳に掛けられる２つの耳掛け部１２と、覆い部１０の両上端隅部の一方から延び出し、両上端隅部の他方に帰る１つの頭掛け部１４を含む。覆い部１０は、それぞれ通気性を有するシートが複数枚、本衛生マスクでは３枚のシートが重ね合わされて成る。３枚のシートは、熱可塑性合成繊維から成る不織布であるが、これらのうち、真中のシートは、０．１〜０．３の微粒子を９５％以上除去でき、米国ＮＩＯＳＨのＮ９５規格を満たすフィルタシートであり、外側および内側の各１枚ずつのカバーシートにより挟まれている。
【００１０】
覆い部１０はヒダ形成部２０を含む。ヒダ形成部２０は、図３に概念的に示すように、覆い部１０の高さ方向の中央部分に設けられ、横方向に延びる複数のヒダ、本マスクでは１つの箱ヒダ２２および１つの車ヒダ２４を含む。箱ヒダ２２は、互いに隣接する上向きのヒダ３２および下向きのヒダ３４を含む。箱ヒダ２２のヒダ３２，３４および車ヒダ２４はそれぞれ、山折り部と谷折り部とを１つずつ含み、図３に符号ａ，ｂ，ｃで示す側壁を３つずつ含む。上向きのヒダは山折り部が上に凸のヒダであり、下向きのヒダは山折り部が下に凸のヒダである。
【００１１】
車ヒダ２４は、ヒダ３４の下側に隣接して、ヒダ３４と同じ向きに形成されており、ヒダ形成部２０には、上向きのヒダ１つと下向きのヒダ２つとが形成されている。車ヒダ２４はヒダ１つのみの限界的な車ヒダと考えることもでき、また、隣接する箱ヒダ２２のヒダ３４と共に車ヒダを形成すると考えることもできる。
【００１２】
箱ヒダ２２のヒダ３２，３４および車ヒダ２４はそれぞれ、各両端部において３つの側壁ａ，ｂ，ｃ同士が加圧および加熱により熱融着され、図１に示すように、互いに隣接して並ぶ複数の熱融着点４２により形成される接合線４４が形成されている。各接合線４４は、上のものほど大きい、外側へ凸の３つの円弧を成す。覆い部１０の両側端部は、これら接合線４４の形成により、上下方向に連続し、伸びない側端部３８となっている。
【００１３】
覆い部１０は前述のように３枚のシートから成っているが、一番内側、すなわち顔の肌に接する最内側シート５０の上下方向の寸法が、他の２枚のシート、すなわち最外側シート５２と中間シート５４とより大きくされ、それら２枚より上下に突出した上端部および下端部がそれぞれ外側へ折り返されて、それら２枚のシート５２，５４の上端部および下端部を覆う折返し部６０，６２とされており、これら折返し部６０，６２と、最内側シート５０の本体部との間に、最外側シート５２および中間シート５４が挟まれた状態で熱融着されている。
【００１４】
従来は、この熱融着が、多数の熱融着点が直線に沿って一定の間隔で並ぶことにより形成される接合線により行われていたのであるが、本マスクにおいては、図１に示すように、模様を形成すべき線に沿って連続的に行われ、その結果形成された熱融着線により、不透明な周囲とは明瞭に異なって見える半透明の模様６４，６６が形成されている。換言すれば、折返し部６０，６２を最外側シート５２および中間シート５４に接合するための接合線によって模様６４，６６が形成されているのであり、模様６４，６６の形成と折返し部６０，６２の接合線の形成とが別々に行われる場合に比較して、製造コストを低減させることができる。
【００１５】
図１に示す模様６４，６６は、リボンを付けた小熊の図形７０が並んだ模様となっており、小熊の図形７０には４種類７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄがあって、それら４種類の図形が同じ順序で繰り返し現れるようにされている。ただし、上端部と下端部とでは図形の現れ方が互いに異ならされている。このようにすれば、意匠上の変化を持たせつつ、熱融着のために使用される金型の種類を減らし得る利点があるが、上端部と下端部とで図形の現れ方を同じにすることも勿論可能である。
【００１６】
模様は勿論これに限定されるわけではなく、他の動物や、人間、花、ハート，スペード，クローバ，ダイヤ，円形，三角形，四角形の図形等、個々に独立した図形を複数並べた模様は勿論、互いに種類を異にする図形を組み合わせた模様、種々の記号、文字等と図形とを組み合わせた模様等を選択して採用することができる。
なお、従来でも字や記号が覆い部に熱融着により形成されることはあったが、それらはあくまでも商標や、製造元、販売元等を表示するために形成されていたのであり、折返し部６０，６２を最外側シート５２および中間シート５４に融着するために形成されていたのではないため、覆い部１０の幅方向の一部に形成されていたに過ぎない。折返し部６０，６２を最外側シート５２および中間シート５４に接合するためには、覆い部１０の幅の少なくとも６０％以上の領域にわたって模様が形成されることが必要であり、７０％以上、８０％以上の領域にわたって形成されることが望ましいのである。
【００１７】
なお、上記実施形態においては、覆い部１０の上端部と下端部との両方に模様が形成されていたが、いずれか一方のみに模様が形成され、他方には従来と同様に、一直線に沿って多数の熱融着点を形成して折返し部６０，６２の一方が最外側シート５２および中間シート５４に接合されてもよい。  
また、上記実施形態においては、覆い部１０の上端部と下端部との両方に形成される模様が、４種類の図形７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄの繰返しとされ、それら図形の現れる順序は同じであるが、上端部と下端部とでは一番端に現れる図形が互いに異ならされており、それによって意匠上の変化が持たされていたが、一番端に現れる図形が同じとされることにより、上端部と下端部とで模様が互いに全く同じとされてもよい。さらに、上端部と下端部とで使用される図形の種類が、例えば、一方は動物、他方は花というように、互いに異ならされてもよいし、それぞれ１種類の図形の繰返しとされてもよい。
【００１８】
本発明の別の実施形態を図４に示す。上記実施形態は、折返し部６０，６２を最外側シート５２および中間シート５４への接合に本発明を適用したものであったが、図４に示す実施形態は、覆い部１０の両側端部においてヒダが伸びることを防止する目的で、箱ヒダ２２および車ヒダ２４の側壁同士を接合するための熱融着に本発明を適用したものであり、模様８２，８４の形成とヒダの伸び防止とを同時に達成し得るため、製造コストを低減させることができる。なお、本実施形態における模様８２，８４を形成する図形７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄは、前記実施形態における図形と同じであるが、勿論、別の図形とすることも可能である。
また、覆い部１０の上端部および下端部と、両側端部との両方に本発明を適用することも可能であり、そのようにすれば、覆い部１０の全周に模様が形成されることとなる。
【００１９】
以上説明したマスクは乳幼児用であるため、覆い部１０には、２つの耳掛け部１２と１つの頭掛け部１４とから成る装着部が取り付けられている。これら耳掛け部１２と頭掛け部１４とは共に弾性変形により伸縮可能な紐状の素材から成る。この乳幼児用マスクは、予め、覆い部１０の左右方向の中央部を上下いっぱいに伸ばして外向きに凸の三次元形状に膨らませた状態としてから装着することが推奨される。この膨らませた状態では、覆い部１０の中央の膨らみに沿った長さが、側縁部３２の長さのほぼ２倍となる。この状態で、頭掛け部１４が後頭部に掛けられるとともに、１対の耳掛け部１２が両耳に掛けられる。その後、覆い部１０の中央部の上端部を上方に引き上げて鼻に掛けられる一方、下端部が顎に掛けられることにより、覆い部１０の全周縁部が顔の肌に密着する一方、覆い部１０の中央部は鼻や口から十分に隔たり、十分な空間が形成される。
【００２０】
この装着状態は、１対の耳掛け部１２のみによる装着状態に比較して安定しているため、本実施形態のマスクを乳幼児に装着し、その乳幼児がベッド上等でかなり活発に動いても、外れたり、ずれたりすることが良好に防止される。
ただし、本発明の適用対象が乳幼児用マスクに限定されるわけではなく、覆い部１０の面積が更に広く、装着部が一対の耳掛け部１２のみのマスクに発明を適用することも可能である。
【００２１】
以上説明した実施形態においては、覆い部１０を形成する複数枚のシートのうち、最内側シート５０の上下方向の寸法が他のシート５２，５４より大きくされ、折返し部６０，６２が形成されるようにされていた。このようにすれば、折返し部６０，６２の端縁が肌に接触することを回避できる利点があるが、不可欠ではない。最外側シート５２の上下方向の寸法が他のシートより大きくされ、内側へ折り返されるようにすることも可能なのである。特に、模様の形成により、折返し部が覆い部に接合される場合は、折返し部の端縁が覆い部（厳密には他のシート）から浮き上がることを防止することが容易であるため、なおさらである。
【００２２】
以上の説明は、覆い部１０を形成する複数枚のシートが互いに同じ色、例えば、白色であることを前提として行ったが、少なくとも１枚のシートを他のシートとは異なる色を有するものとすることも可能である。以下、その一実施形態を説明する。
本実施形態においては、覆い部１０が４枚のシートから成るものとされる。最外側シートと最内側シートとの間に米国ＮＩＯＳＨのＮ９５規格を満たすフィルタシートが挟まれることは前記実施形態と同じであるが、そのフィルタシートと最外側シートとの間に、それら両シートとは色が異なる色付けシートが１枚挟まれるのである。例えば、最外側シート，最内側シートおよびフィルタシートはいずれも白色とされるのに対し、色付けシートは濃いピンク色とされる。その結果、白色の最外側シートを通して色付けシートが透視され、覆い部１０全体がパステル調の淡いピンク色に見える。一方、覆い部１０に形成される熱融着部は、色付けシートと殆ど同じ濃いピンク色となる。その結果、淡いピンク色の覆い部１０に濃いピンク色の模様が形成されることとなる。最外側シートは熱可塑性合成繊維から成る不織布であり、不織布は印刷剤を弾くため、模様を良好に印刷することは一般に困難であり、色によっては殆ど印刷が不可能である。それに対し、本発明によれば、色付けシートの色を種々に変えることにより、種々の色の模様を容易に形成することができる。
【００２３】
以上説明した実施形態においては、模様形成のための熱融着が、折返し部を覆い部に接合するための熱融着と、ヒダの端が伸びないようにするための熱融着との少なくとも一方と兼用にされており、模様形成のための熱融着を特に有効に利用し得る利点があるが、この兼用は不可欠ではない。覆い部の中央部に熱融着による模様を形成することも可能であり、色付けシートを使用する態様においては特に有効である。例えば、ヒダが形成される前の覆い部１０に、熱融着による模様を形成し、その後、ヒダを形成することが可能であり、また、ヒダが形成された覆い部１０のヒダの側壁同士が重なり合っていない個所や、折返し部と重なり合わない個所に、熱融着による模様を形成しても、本発明の効果が得られるのである。
【符号の説明】
【００２４】
１０：覆い部    １２：耳掛け部    １４：頭掛け部    ２０：ヒダ形成部    ２２：箱ヒダ    ２４：車ヒダ    ４２：熱融着点    ４４：接合線    ６０，６２：折返し部
６４，６６：模様    ７０（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ）：小熊の図形
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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