(57)【要約】【課題】折り搬送時における封筒フォームや内容物の角折れや捲れを防止すること。【解決手段】封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に応じて収容部１２３から搬送された内容物Ｐ収容済みの封筒フォームＰＥを受け入れる受け入れ間隔となるようにガイド部１３の間隔を調整する。次に、封筒フォームＰＥの第１折り位置が折り位置規制手段１４に当接したことが検知されると、封書厚み情報に応じて算出したガイド部１３の搬送ガイド間隔となるようにガイド部１３の間隔が調整される。そして、折りローラ対１２による挟持搬送が開始され、封筒検知手段１６が封筒形状となった封筒Ｅの搬送方向後端部を検知すると、次に搬送される封筒フォームＰＥを受け入れるため、ガイド部１３の間隔が受け入れ間隔となるように調整している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を包み込むように収容した封筒フォームを挟持搬送して所定の折り位置で折りを施す折りローラ対と、
前記折り位置を位置決めするときに一時的に前記封筒フォームが待機する待機経路として機能し、前記折り位置が位置決めされた前記封筒フォームを前記折りローラ対に搬送するときに当該封筒フォームの両面をガイドするガイド部と、
前記封筒フォームが前記折り位置を位置決めする位置まで搬送されたことを検知するフォーム検知手段と、
前記フォーム検知手段の検知結果に基づき、前記折りローラ対に向けて搬送される前記内容物の搬送方向先端部が前記折りローラ対のニップ位置に向かうように前記折りローラ対又は前記ガイド部の何れか一方を前記封筒フォームの厚み情報と前記内容物の厚み情報とに応じた距離だけ所定方向に移動させる制御部と、
を備えたことを特徴とする用紙折り装置。
【請求項２】
前記ガイド部は、位置固定された固定ガイド板と、前記固定ガイド板に対して近接及び離間移動自在に設けられた移動ガイド板との一対のガイド板で構成され、
前記制御部は、前記フォーム検知手段の検知結果に基づき、前記封筒フォームの厚み情報と前記内容物の厚み情報とに応じた距離だけ前記移動ガイド板を前記固定ガイド板に近接移動させることを特徴とする請求項１記載の用紙折り装置。
【請求項３】
前記ガイド部は、位置固定された固定ガイド板と、前記固定ガイド板に対して平行に、且つ前記折りローラ対に向けてスライド移動自在に設けられた移動ガイド板とで構成され、
前記制御部は、前記フォーム検知手段の検知結果に基づき、前記封筒フォームの厚み情報と前記内容物の厚み情報とに応じた距離だけ前記移動ガイド板を前記折りローラ対に向けてスライド移動させることを特徴とする請求項１又は２記載の用紙折り装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記封筒フォームの厚み情報と、前記内容物の厚み情報とに応じて前記ガイド部に前記封筒フォームが待機するときの前記ガイド部の間隔を調整することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の用紙折り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物を包み込むように収容した封筒フォームに所定の折りを施す用紙折り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、封筒となる封筒フォームや内容物に所望の印刷を施す印刷ユニット（印刷装置）と、印刷ユニットの後処理装置として接続され封筒フォームに対して所定の折りを施して作製した封筒に対して内容物を封入封緘する封入封緘ユニット（封入封緘装置）とで構成される封書作製装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−７１７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示される装置において、内容物を包み込んだ状態の封筒フォームに対してフラップの折り位置を位置決めするため、前段の収容部から搬送される封筒フォームを一旦待機経路で待機させ、フラップの折り位置を位置決めしてから折りローラ対まで搬送している。
【０００５】
しかしながら、多枚数の内容物や、内容物を複数枚重ねたまま折りを施した状態（所謂、重ね折り状態）の内容物を封筒フォームに収容する場合、内容物の厚みや折りの復元力によって封筒フォームが広がってしまうことがある。そのため、図８（ａ）に示すように、封筒フォームを待機経路まで搬送する際に、待機経路に設けられたガイド板と接触して突き当て板まで搬送されずに座屈してしまうという問題があった。
【０００６】
そこで、本願出願人は、多枚数の内容物や複数枚を重ね折りした状態の内容物を封筒フォームに収容したとき、内容物によって封筒フォームが広がった場合でも対応できるようにするため、従来よりもガイド板の間隔を広げることでこの問題が解決されることを見出した。
【０００７】
しかしながら、ガイド板の間隔を広げたことにより、封筒フォームが内容物の厚みや折りの復元力を受けてガイド板間で広がることで暴れてしまい、封筒フォームの折り位置のズレや内容物等の角折れは起こるという新たな問題を認識するようになった。
【０００８】
すなわち、ガイド板の間で暴れた状態の封筒フォームをそのまま折りローラ対に搬送すると、図８（ｂ）に示すように封筒フォームの折り片の先端部や収納される内容物の搬送方向先端部が本来搬送されるべき折りローラ対のニップ位置ではなく、折りローラ対のローラ面に向かって搬送されてしまうため、折りローラ対のローラ面と衝突して角折れや捲れが生じたり、封筒フォームの折り位置にズレが生じたりすることで製品品質が低下するという問題である。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、多枚数の内容物や複数枚を重ね折りした内容物を収容した封筒フォームに折りを施す際に、内容物や封筒フォームが折りローラ対に衝突することで生じる製品不良を回避することのできる収容装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した目的を達成するため、請求項１記載の用紙折り装置は、内容物を包み込むように収容した封筒フォームを挟持搬送して所定の折り位置で折りを施す折りローラ対と、
前記折り位置を位置決めするときに一時的に前記封筒フォームが待機する待機経路として機能し、前記折り位置が位置決めされた前記封筒フォームを前記折りローラ対に搬送するときに当該封筒フォームの両面をガイドするガイド部と、
前記封筒フォームが前記折り位置を位置決めする位置まで搬送されたことを検知するフォーム検知手段と、
前記フォーム検知手段の検知結果に基づき、前記折りローラ対に向けて搬送される前記内容物の搬送方向先端部が前記折りローラ対のニップ位置に向かうように前記折りローラ対又は前記ガイド部の何れか一方を前記封筒フォームの厚み情報と前記内容物の厚み情報とに応じた距離だけ所定方向に移動させる制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の用紙折り装置は、請求項１記載の用紙折り装置において、前記ガイド部は、位置固定された固定ガイド板と、前記固定ガイド板に対して近接及び離間移動自在に設けられた移動ガイド板との一対のガイド板で構成され、
前記制御部は、前記フォーム検知手段の検知結果に基づき、前記封筒フォームの厚み情報と前記内容物の厚み情報とに応じた距離だけ前記移動ガイド板を前記固定ガイド板に近接移動させることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の用紙折り装置は、請求項１又は２記載の用紙折り装置において、前記ガイド部は、位置固定された固定ガイド板と、前記固定ガイド板に対して平行に、且つ前記折りローラ対に向けてスライド移動自在に設けられた移動ガイド板とで構成され、
前記制御部は、前記フォーム検知手段の検知結果に基づき、前記封筒フォームの厚み情報と前記内容物の厚み情報とに応じた距離だけ前記移動ガイド板を前記折りローラ対に向けてスライド移動させることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の用紙折り装置は、請求項１〜３の何れかに記載の用紙折り装置において、前記制御部は、前記封筒フォームの厚み情報と、前記内容物の厚み情報とに応じて前記ガイド部に前記封筒フォームが待機するときの前記ガイド部の間隔を調整することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の用紙折り装置によれば、封筒フォームの折り位置が位置決めされた後に折りローラ対に向かって搬送される際に、フォーム検知手段の検知結果に基づき、封筒フォームの厚み情報と内容物の厚み情報とに応じた距離だけ折りローラ対又はガイド板の何れか一方を所定方向に移動することで封筒フォームに収容される内容物の搬送方向先端部が折りローラ対のニップ位置に向けて搬送されるため、内容物が折りローラ対に衝突することで生じる角折れや捲れを防止することができ、さらにガイド部の間で封筒フォームの暴れが防止されることで折り位置のズレも解消することができる。
【００１５】
また、請求項２記載の用紙折り装置によれば、封筒フォームの折り位置が位置決めされた後に折りローラ対に向かって搬送される際に、フォーム検知手段の検知結果に基づき、封筒フォームの厚み情報と内容物の厚み情報とに応じた距離だけ移動ガイド板を対向する固定ガイド板に近接移動させることで封筒フォームに収容される内容物の搬送方向先端部が折りローラ対のニップ位置に向けて搬送されるため、内容物が折りローラ対に衝突することで生じる角折れや捲れを防止することができ、さらにガイド部の間で封筒フォームの暴れが防止されることで折り位置のズレも解消することができる。
【００１６】
さらに、請求項３記載の用紙折り装置によれば、封筒フォームの折り位置が位置決めされた後に折りローラ対に向かって搬送される際に、フォーム検知手段の検知結果に基づき、封筒フォームの厚み情報と内容物の厚み情報とに応じた距離だけ移動ガイド板を折りローラ対に向けてスライド移動させることで封筒フォームに収容される内容物の搬送方向先端部が折りローラ対のニップ位置に向けて搬送されるため、内容物が折りローラ対に衝突することで生じる角折れや捲れを防止することができ、さらにガイド部の間で封筒フォームの暴れが防止されることで折り位置のズレも解消することができる。
【００１７】
また、請求項４記載の用紙折り装置によれば、封筒フォームの厚み情報と内容物の厚み情報に応じてガイド部に封筒フォームが待機するときのガイド板間の間隔を調整することにより、多枚数の内容物や複数枚の内容物を重ね折りした状態で封筒フォームに収容した際に内容物の厚みや重ね折り状態からの復元力によって広がった封筒フォームがガイド板に接触して座屈することを防止しつつ、封筒フォームの折り位置が位置決めされた後に折りローラ対に向かって搬送される際に封筒フォームに収容される封筒フォームに収容される内容物の搬送方向先端部を折りローラ対のニップ位置に向けて搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る用紙折り装置が搭載される封書作製装置の構成例を示す概略構成図である。
【図２】本装置の第１形態の構成を示す概略構成図である。
【図３】本装置の第１形態における機能ブロック図である
【図４】移動補正情報を説明するための説明図である。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は本装置の第１形態における一連の動作を示す説明図である。
【図６】本装置の第２形態の構成を示す概略構成図である。
【図７】（ａ）〜（ｅ）は本装置の第２形態における一連の動作を示す説明図である。
【図８】（ａ）は従来の装置において封筒フォーム搬送時における不良状態を示す説明図であり、（ｂ）は従来の装置においてフラップ折り時における不良状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではなく、この形態に基づいて当業者等により考え得る実施可能な他の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれるものとする。
【００２０】
［封書作製装置について］
まず、本発明に係る用紙折り装置１が搭載される封書作製装置１００について説明する。図１に示すように、本例の封書作製装置１００は、内容物Ｐや封筒フォームＰＥに対して所定の印刷処理を施す印刷ユニット（印刷装置）１１０と、印刷ユニット１１０で所定の印刷処理が施された内容物Ｐや封筒フォームＰＥに必要な折りを施した後に封筒フォームＰＥで内容物Ｐを包み込むように封入し封緘して封書を作製する封入封緘ユニット１２０（封入封緘装置）とで構成されている。
【００２１】
＜印刷ユニットについて＞
印刷ユニット１１０は、封筒フォームＰＥや内容物Ｐとなる用紙に所定の印刷処理を施して後段の封入封緘ユニット１２０に排出する装置である。
詳述すると、各部を収納する筐体の内部又は側面等に複数種類の用紙（内容物Ｐ１〜Ｐ３となる枚葉状の用紙や封筒フォームＰＥ）を収納し所定のタイミングで各用紙を給紙する給紙部１１１と、導入路１１２からの用紙を搬送するループ状の搬送経路１１３、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のインクをそれぞれ吐出する４つのインクジェットヘッドＣ、Ｋ、Ｍ、Ｙからなる印刷手段１１４と、用紙を封入封緘ユニット１２０に排出する第１の排出路１１５と、用紙をループ外に排出する第２の排出路１１６と、搬送経路１１３を搬送されてきた用紙を受け入れた後に逆行させて搬送経路１１３に戻して用紙の上下を反転させるスイッチバック路１１７と、を備えている。
【００２２】
＜封入封緘ユニットについて＞
封入封緘ユニット１２０は、封筒フォームＰＥ及び内容物Ｐに対して必要な折りを施して封筒フォームＰＥで内容物Ｐを包み込むように封入し封緘して封書を作製する装置である。なお、本実施例では搬送する封筒フォームＰＥの第１折り位置及び第２折り位置で三つ折りにしながら内容物Ｐを包み込むように収容する装置であるが、封筒フォームＰＥの折り状態（例えば二つ折りや四つ折り）は特に限定されない。
【００２３】
詳述すると、内容物Ｐとなる用紙を搬送しながら必要に応じて所定の折りを施す内容物折り部１２１と、封筒Ｅとなる封筒フォームＰＥを搬送しながら必要に応じて所定の折りを施す封筒フォーム折り部１２２と、搬送に伴って封筒フォームＰＥの一部を第１折り位置で折り畳みながら第１折り片ＰＡを形成して内容物Ｐを包み込むように収容する収容部１２３と、収容部１２３で内容物Ｐが収容された状態の封筒フォームＰＥの第２折り位置で折りを施してフラップＰＢを形成して封筒フォームＰＥを封筒形状にするフラップ折り部１２４と、フラップＰＢの折り位置を位置決めするための待機経路として機能し封筒フォームＰＥに予め転写された再湿糊部分に水を塗布する水塗布処理部１２５と、搬送に伴って水塗布後の封筒Ｅを封緘する封緘部１２６と、封緘処理された封書を装置筐体外部まで上昇搬送させた後、排出トレイ１２７ａまで水平に排出搬送する排出部１２７と、を備えている。
【００２４】
また、封書作製装置１００は、例えば封書作製に必要な条件が設定されたジョブ情報（封書作製ジョブ情報）等の封書作製装置１００を構成する各部を駆動するのに必要な情報を記憶する統括記憶部１２８と、封書作製装置１００を構成する各部の駆動制御を行う統括制御部１２９と、を備えている。
【００２５】
なお、封書作製ジョブ情報には、使用する封筒フォームＰＥの種類（厚み情報、サイズ情報等）、封筒フォームＰＥの折り方、内容物Ｐとなる用紙の種類（用紙の厚み情報、サイズ情報等）、内容物Ｐの折り方、内容物Ｐの枚数等の封書で使用する封筒フォームＰＥに関する情報や内容物Ｐに関する情報の他、例えば封書の作製通数や封筒フォームＰＥや内容物Ｐに対する印刷処理情報のような封書作製に必要な各種情報が含まれている。
【００２６】
また、封書作製装置１００が封書作製ジョブ情報を入手する方法としては、ユーザが使用するＰＣ等の外部端末装置から入力する方法、予め設定した封書作製ジョブ情報を記憶させたＵＳＢメモリ等の補助記憶装置を介して入力する方法、本装置に各種入力キーやタッチパネル等で構成される設定入力手段を具備させこの設定入力手段から封書作製ジョブ情報を設定する方法、予め設定した封書作製ジョブ情報を記憶する外部サーバから通信ネットワークを介して入力する方法等がある。
【００２７】
そして、本発明に係る用紙折り装置１は、上述した封書作製装置１００における「フラップ折り部１２４」の機能及び「水塗布処理部１２５」の機能の一部を備えており、内容物Ｐを封筒フォームＰＥで包み込むように収容された状態の封筒フォームＰＥに最終的な折りを施す際に、内容物Ｐや封筒フォームＰＥに角折れや捲れ、フラップＰＢの折り位置のズレ等の作製不良を防止しながら後段の封緘部１２６まで搬送している。
【００２８】
［用紙折り装置について］
次に、本発明に係る用紙折り装置１について説明する。
本発明に係る用紙折り装置１は、封筒フォームＰＥに収容される内容物Ｐとして、多枚数の内容物Ｐや複数枚を重ね折りした内容物Ｐを想定している。よって、本明細書では、内容物Ｐを包み込んで収容した状態で収容部１２３から搬送された封筒フォームＰＥに対して最終的な折りを施すときに生じる内容物Ｐや封筒フォームＰＥの角折れや捲り、折り位置のズレを防止するための実施形態として、２つの実施例（第１形態、第２形態）を挙げて説明する。
なお、本装置を封書作製装置１００に搭載した際、実際には水塗布処理部１２５等が本装置の構成に付加される形となるが、説明の便宜上、本装置の構成及び処理動作のみを図示して説明する。
【００２９】
また、本装置に搬送される封筒フォームＰＥは、前段の収容部１２３にて第１折り位置で折りが施されて形成された第１折り片ＰＡに内容物Ｐが包み込まれた状態で搬送され、封書作製ジョブ情報のジョブ内容に基づき位置決めされた折り位置（以下、「第２折り位置」という）で最終的な折りが施されて第２折り片となるフラップＰＢが形成され封筒形状となる。
【００３０】
＜第１形態について＞
まず、第１形態の用紙折り装置１について、図２〜図５を参照しながら説明する。
第１形態の用紙折り装置１は、図２又は図３に示すように搬送ローラ対１１と、折りローラ対１２と、ガイド部１３と、折り位置規制手段１４と、フォーム検知手段１５と、封筒検知手段１６と、記憶部１７と、制御部１８とを備えて構成されている。
【００３１】
搬送ローラ対１１は、駆動モータと連結される搬送駆動ローラ１１ａと、搬送駆動ローラ１１ａの回転に伴って連れ回る搬送従動ローラ１１ｂとを有する一対のローラで構成されている。搬送ローラ対１１は、前段の収容部１２３から内容物Ｐを収容した封筒フォームＰＥをガイド部１３まで搬送している。
【００３２】
また、搬送ローラ対１１は、封筒フォームＰＥにおける第１折り片ＰＡの折り部分が折り位置規制手段１４に当接してからさらに所定距離搬送して封筒フォームＰＥを撓ませ、この撓み部分が折りローラ対１２のニップ位置と当接するように搬送している。これにより、折りローラ対１２のニップ位置と当接した撓み部分が封筒フォームＰＥの第２折り位置として位置決めされる。
【００３３】
折りローラ対１２は、搬送ローラ対１１の搬送駆動ローラ１１ａを駆動ローラとして兼用しており、折り駆動ローラ１２ａと、折り駆動ローラ１２ａの回転に伴って連れ回る折り従動ローラ１２ｂとを有する一対のローラで構成されている。折りローラ対１２は、封筒フォームＰＥを挟持搬送しながら位置決めされた第２折り位置に折りを施しながら封緘部１２６まで搬送している。従って、搬送駆動ローラ１１ａ（折り駆動ローラ１２ａ）が回転駆動すると、この回転に伴って搬送従動ローラ１１ｂ及び折り従動ローラ１２ｂが共に連れ回る構成である。
【００３４】
ガイド部１３は、封筒フォームＰＥの第２折り位置を位置決めする基準となるように位置固定された固定ガイド板１３ａと、固定ガイド板１３ａに対して近接及び離間移動自在に設けられた移動ガイド板１３ｂとで構成された平行配置された一対の板状部材で構成されている。
【００３５】
ガイド部は１３、封筒フォームＰＥに収容された内容物Ｐを自重で第１折り位置近傍まで移動させ、さらに第２折り位置を位置決めした封筒フォームＰＥの両面をガイドしながら折りローラ対１２まで搬送し易くするため、封筒フォームＰＥの受け入れ角度が封筒フォームＰＥの進入方向から俯角を成すように所定角度傾斜した状態で設けられている。
【００３６】
また、ガイド部１３は、封筒フォームＰＥの第２折り位置を位置決めするために一時的に封筒フォームＰＥにおける第１折り片ＰＡの部分（つまり、内容物Ｐが包み込まれるように収容された部分）が待機する待機経路として機能する。
【００３７】
なお、固定ガイド板１３ａは、封筒フォームＰＥの第２折り位置を位置決めする基準となるため、封筒フォームＰＥが内容物Ｐによって開放しない側（すなわち、受け入れた封筒フォームＰＥにおける第１折り片ＰＡと対向するフォーム面側）に設置し、移動ガイド板１３ｂは封筒フォームＰＥが内容物Ｐによって開放する側（すなわち、受け入れた封筒フォームＰＥにおける第１折り片ＰＡ側）に設置することが好ましい。
【００３８】
これにより、第２折り位置が位置決めされた封筒フォームＰＥを折りローラ対１２に向けて搬送する際に、内容物Ｐによって第１折り片ＰＡが開放する方向に開くことを抑制するとともに、第２折り位置を位置決めするときに封筒フォームＰＥがガイド部１３で暴れることを防止することができる。
【００３９】
ガイド部１３は、制御部１８からの受け入れ位置調整信号に応じて、搬送される封筒フォームＰＥに応じた受け入れ間隔となるように移動ガイド板１３ｂの位置が調整される。このとき、封筒フォームＰＥが多枚数の内容物Ｐや複数枚を重ね折りした内容物Ｐによって第１折り片ＰＡが開放する方向に開いた状態でガイド部１３に搬送されるため、ガイド部１３の間隔を通常の受け入れ間隔（例えば少数枚（１〜３枚程度）の内容物Ｐを収容した封筒フォームＰＥを受け入れるときのガイド部１３の間隔）よりも広がるように移動ガイド板１３ｂを固定ガイド板１３ａから所定距離だけ離間移動させて間隔調整される。
【００４０】
また、ガイド部１３は、制御部１８からの間隔調整信号に応じて、第２折り位置が位置決めされた封筒フォームＰＥが折りローラ対１２のニップ位置に向けて搬送されるときの搬送方向を規定するために移動ガイド板１３ｂの位置が調整される。このとき、封筒フォームＰＥが多枚数の内容物Ｐや複数枚を重ね折りした内容物Ｐによって第１折り片ＰＡが開放する方向に開いた状態でガイド部１３に搬送されるため、ガイド部１３の間隔を通常の搬送ガイド間隔（例えば少数枚（１〜３枚程度）の内容物Ｐを収容した封筒フォームＰＥを搬送ガイドするときのガイド部１３の間隔）より狭くなるように移動ガイド板１３ｂを固定ガイド板１３ａに所定距離だけ近接移動させて間隔調整される。
【００４１】
このように、前段の収容部１２３から搬送された封筒フォームＰＥを受け入れる前に封筒フォームＰＥ及び内容物Ｐの厚みに応じてガイド部１３の受け入れ間隔を広げておき、封筒フォームＰＥが搬送され第２折り位置が位置決めされた後にガイド部１３の間隔を封筒フォームＰＥ及び内容物Ｐの厚みに応じてガイド部１３の搬送ガイド間隔を狭めることで、第２折り位置決定後に折りローラ対１２に向かって搬送される封筒フォームＰＥに収容される内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａが折りローラ対１２のニップ位置に向けてガイドされる。
【００４２】
従って、第２折り位置決定後に折りローラ対１２に向かって搬送される際に、封筒フォームＰＥに収容される内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａが折りローラ対１２に衝突することで起こる角折れや捲れを防止することができる。また、内容物Ｐが折りローラ対１２のニップ位置に誘導されることで必然的に封筒フォームの第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂも折りローラ対１２のニップ位置に誘導されることになるため、内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａと同じく、折りローラ対１２に衝突することで起こる角折れや捲れを防止することができる。さらに、第２折り位置を位置決めする際に、ガイド部１３の間で封筒フォームＰＥの暴れが防止されることで第２折り位置のズレも解消することができる。
【００４３】
折り位置規制手段１４は、封筒フォームＰＥの進退方向に沿って移動可能な板状部材で構成され、制御部１８からの折り位置規制信号によって所定位置まで移動する。これにより、ガイド部１３に搬送される封筒フォームＰＥの第１折り位置との当接位置が規定されるため、封筒フォームＰＥに最適な第２折り位置を位置決めすることができる。
【００４４】
フォーム検知手段１５は、フォトセンサ等の光学センサで構成され、ガイド部１３に搬送された封筒フォームＰＥを検知すると、この検知結果をフォーム検知信号として制御部１８に出力している。本形態では、封筒フォームＰＥの第１折り位置が折り位置規制手段１４に突き当たる位置まで搬送されたことを検知している。なお、本形態では、ガイド部１３まで搬送された封筒フォームＰＥの第１折り位置近傍を検知している。
【００４５】
封筒検知手段１６は、フォトセンサ等の光学センサで構成され、第２折り位置で折りが施された封筒Ｅが折りローラ対１２を通過したことを検知すると、これを示す封筒検知信号を制御部１８に出力している。本形態では、封筒Ｅの搬送方向後端部（第１折り位置近傍）が折りローラ対１２を通過したことを検知している。
【００４６】
記憶部１７は、例えばＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリやＤＲＡＭやＳＤＲＡＭ等の揮発性メモリを含む各種半導体メモリ、ＨＤＤ等の各種記憶装置で構成されている。また、記憶部１７は、封筒フォームＰＥにおける第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂから第２折り位置までの距離に応じて移動ガイド板１３ｂの移動距離を補正するための移動距離補正情報を記憶している。
【００４７】
移動補正情報は、図４に示すように、封筒フォームＰＥにおける第１折り位置から第２折り位置までの長さから第１折り片ＰＡの長さを差し引いたときのＸ部分の長さ（単位：ｍｍ）を判断し、その範囲毎に設定された補正値（単位：ｍｍ）をふまえて間隔調整情報を補正するための補正値情報である。移動補正情報の一例を示すと、同図に示すように、例えばＸ部分の長さが０〜５ｍｍのときは補正値を「０」とし、Ｘ部分の長さが６〜１０ｍｍのときは補正値を「−１」とし、Ｘ部分の長さが１１ｍｍ以上のときは補正値を「−２」とし、この補正値をふまえて移動ガイド板１３ｂの移動距離を補正している。また、作製する封書の中で最も使用頻度の高い封筒フォームＰＥにおけるＸ部分の長さを基準として設定しておけば補正頻度が少なくて済む。
【００４８】
制御部１８は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit ）やＲＯＭ（Read Only Memory），ＲＡＭ（Random Access Memory）又はこれらの機能を具備するＭＰＵ（Micro-Processing Unit ）等のプロセッサで構成され、用紙折り装置１を構成する各部の駆動制御を行っている。
【００４９】
制御部１８は、封書作製ジョブ情報のジョブ内容に応じて封筒フォームＰＥに適した第２折り位置を決定し、この決定した折り位置を規定するための折り位置規制信号を折り位置規制手段１４に出力している。
【００５０】
また、制御部１８は、ガイド部１３が収容部１２３から搬送される封筒フォームＰＥをスムーズに受け入れ可能とするため、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報（封筒フォームＰＥの厚みや折り方、内容物Ｐの厚み、折り方、枚数の情報を含む封書の厚みに関する情報）に応じてガイド部１３の受け入れ間隔を算出し、この算出結果に基づく受け入れ位置調整信号をガイド部１３に出力している。なお、受け入れ間隔の調整タイミングとしては、封書作製ジョブ直後は封筒フォームＰＥが収容部１２３から搬送される前に受け入れ間隔を調整し、１通目の封筒フォームＰＥが搬送された後は、封筒検知手段１６からの封筒検知信号に基づいて移動ガイド板１３ｂを移動制御する。
【００５１】
さらに、制御部１８は、封筒フォームＰＥが折りローラ対１２に向けて搬送されるときの内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａと第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂが、折りローラ対１２のニップ位置に向かうようにするため、フォーム検知手段１５からのフォーム検知信号を入力すると、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に応じてガイド部１３の搬送ガイド間隔を算出し、この算出結果に基づく間隔調整信号をガイド部１３に出力している。
【００５２】
なお、制御部１８は、封筒フォームＰＥにおける第１折り位置から第２折り位置までの長さから第１折り片ＰＡの長さを差し引いたときの長さ（つまり、図４に示すＸ部分の長さ）と、記憶部１７に記憶される移動補正情報とを比較し、該当する補正値を加算して間隔調整情報を補正している。これにより、封筒フォームＰＥのサイズに左右されず適正な搬送ガイド間隔で封筒フォームＰＥの搬送をガイドすることができる。
【００５３】
次に、上述した第１形態の用紙折り装置１における処理動作について図５を参照しながら説明する。
【００５４】
封書作製ジョブ情報に基づき封書作製処理が開始されると、図５（ａ）に示すように、まず収容部１２３から搬送される封筒フォームＰＥに適した受け入れ間隔に調整するための受け入れ位置調整信号をガイド部１３に出力する。これにより、移動ガイド板１３ｂが搬送される封筒フォームＰＥに適した受け入れ間隔に調整される。また、折り位置規制手段１４も封書作製ジョブ情報に応じて封筒フォームＰＥの第１折り位置との当接位置まで移動する。
【００５５】
次に、封筒フォームＰＥは、図５（ｂ）に示すように第１折り位置が折り位置規制手段１４に当接するまで搬送されると、フォーム検知手段１５によって封筒フォームＰＥが折り位置規制手段１４に当接したことが検知される。このとき、封筒フォームＰＥに収容された内容物Ｐは自重で第１折り位置まで移動する。
【００５６】
フォーム検知手段１５によって封筒フォームＰＥの第１折り位置が検知されると、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に応じてガイド部１３の搬送ガイド間隔を算出する。このとき、算出した搬送ガイド間隔に対し、封筒フォームＰＥにおける第１折り位置から第２折り位置までの長さから第１折り片ＰＡの長さを差し引いたときの長さと、記憶部１７に記憶される移動補正情報とを比較して得られた補正値で補正する。
【００５７】
そして、補正した搬送ガイド間隔に基づく間隔調整信号をガイド部１３に出力する。これにより、図５（ｃ）に示すように、ガイド部１３の搬送ガイド間隔が、内容物Ｐを収容する封筒フォームＰＥに適した搬送ガイド間隔に調整され、この状態で封筒フォームＰＥの第２折り位置が折りローラ対１２のニップ位置まで移動するように搬送ローラ対１１を駆動する。
【００５８】
その後、折りローラ対１２による挟持搬送が開始されると、第２折り位置から順に搬送されフラップＰＢが形成される。このとき、図５（ｄ）に示すように、封筒フォームＰＥが折りローラ対１２に向けて搬送されるが、内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａと第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂは折りローラ対１２のニップ位置に向かってガイドされているため、ローラ面に衝突することがない。そして、封筒検知手段１６が封筒形状となった封筒Ｅの搬送方向後端部を検知すると、図５（ｅ）に示すようにガイド部１３に受け入れ位置調整信号を出力し、次に搬送される封筒フォームＰＥの受け入れ間隔となるように移動ガイド板１３ｂを移動させる。
【００５９】
以降、封書作製処理が終了するまで、上述した処理動作を繰り返し行って封筒フォームＰＥの受け入れ間隔と搬送ガイド間隔を順次調整する。
【００６０】
＜第２形態について＞
次に、本発明に係る第２形態の用紙折り装置１について、図６、図７を参照しながら説明する。
なお、以下の説明において、上述した第１形態と同構成については同一番号を付してその説明を省略し、第２形態の特徴となる構成要件や処理動作についてのみ説明する。
【００６１】
第２形態の用紙折り装置１は、図６に示すように、ガイド部１３が封筒フォームＰＥを受け入れる際の受け入れ間隔を第１形態の受け入れ間隔と同じ間隔を保持した状態で第２折り位置を位置決めした封筒フォームＰＥを折りローラ対１２に搬送するときに移動ガイド板１３ｂを折りローラ対１２に向けて近接するようにスライド移動させる。これにより、封筒フォームＰＥが折りローラ対１２に向けて搬送されるときの内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａと第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂの搬送方向を折りローラ対１２のニップ位置に向けてガイドしている。
【００６２】
従って、移動ガイド板１３ｂは、固定ガイド板１３ａに対して平行で、且つ折りローラ対１２に向けてスライド移動自在に設けられており、フォーム検知手段１５で封筒フォームＰＥの第１折り位置が当接したことが検知されると、制御部１８からのスライド移動信号に応じて、折りローラ対１２に向かって近接するように所定距離スライド移動する。
【００６３】
また、制御部１８は、封筒フォームＰＥが折りローラ対１２に向けて搬送されるときの内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａと第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂが折りローラ対１２のニップ位置に向かうようにするため、フォーム検知手段１５からのフォーム検知信号を入力すると、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に応じて移動ガイド板１３ｂのスライド距離を算出し、この算出結果に基づくスライド移動信号をガイド部１３に出力している。
【００６４】
なお、スライド移動信号を算出する際に、封筒フォームＰＥの受け入れ間隔に応じて移動距離を補正することで、より精度良く内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａと第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂが折りローラ対１２のニップ位置に向かうように制御することができる。
【００６５】
さらに、制御部１８は、ガイド部１３が収容部１２３から搬送される封筒フォームＰＥをスムーズに受け入れ可能とするため、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に応じてガイド部１３の受け入れ間隔を算出し、この算出結果に基づく受け入れ位置調整信号をガイド部１３に出力している。
【００６６】
なお、第２形態では受け入れ間隔の調整を行わないため、封書作製ジョブ開始直後に封筒フォームＰＥに応じた受け入れ間隔となるように移動ガイド板１３ｂを移動制御すればよい。
【００６７】
また、封筒検知手段１６で封筒Ｅの搬送方向後端部が検知されると、これを示す封筒検知信号が制御部１８に出力され、制御部１８から移動ガイド板１３ｂをホーム位置（収容部１２３から搬送される封筒フォームＰＥを受け入れるときの位置）まで戻すためのホーム位置信号がガイド部１３に出力される。これにより、移動ガイド板１３ｂがホーム位置までスライド移動して戻る。
【００６８】
なお、第２形態では、折りローラ対１２に向かって移動ガイド板１３ｂが所定距離スライド移動する構成であるため、第１形態で用いた移動補正情報は不要となる。
【００６９】
次に、上述した第２形態の用紙折り装置１における処理動作について図７を参照しながら説明する。
【００７０】
封書作製ジョブ情報に基づき封書作製処理が開始されると、図７（ａ）に示すように、まず収容部１２３から搬送される封筒フォームＰＥに適した受け入れ間隔に調整するための受け入れ位置調整信号をガイド部１３に出力する。これにより、移動ガイド板１３ｂが搬送される封筒フォームＰＥに適した受け入れ間隔に調整される。また、折り位置規制手段１４も封書作製ジョブ情報に応じて封筒フォームＰＥの第１折り位置との当接位置まで移動する。
【００７１】
次に、封筒フォームＰＥは、図７（ｂ）に示すように第１折り位置が折り位置規制手段１４に当接するまで搬送されると、フォーム検知手段１５によって封筒フォームＰＥが折り位置規制手段１４に当接したことが検知される。このとき、封筒フォームＰＥに収容された内容物Ｐは自重で第１折り位置まで移動する。
【００７２】
フォーム検知手段１５によって封筒フォームＰＥの第１折り位置が検知されると、次に封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に応じてガイド部１３のスライド距離を算出する。そして、算出したスライド距離に基づくスライド移動信号をガイド部１３に出力する。これにより、図７（ｃ）に示すように、移動ガイド板１３ｂが折りローラ対１２に向かって所定距離スライド移動して近接する。
【００７３】
その後、折りローラ対１２による挟持搬送が開始されると、第２折り位置から順に搬送されフラップＰＢが形成される。このとき、図７（ｄ）に示すように、封筒フォームＰＥが折りローラ対１２に向けて搬送されるが、内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａと第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂは折りローラ対１２のニップ位置に向かってガイドされているため、ローラ面に衝突することがない。そして、封筒検知手段１６が封筒形状となった封筒Ｅの搬送方向後端部を検知すると、図７（ｅ）に示すようにガイド部１３にホーム位置信号を出力し、次に搬送される封筒フォームＰＥを受け入れるように移動ガイド板１３ｂをホーム位置（受け入れ位置）に戻す。
【００７４】
以降、封書作製処理が終了するまで、上述した処理動作を繰り返し行って封筒フォームＰＥの受け入れ間隔と搬送ガイド間隔を順次調整する。
【００７５】
以上説明したように、上述した第１形態の用紙折り装置１は、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に応じて内容物Ｐを収容した封筒フォームＰＥを受け入れるための受け入れ間隔となるようにガイド部１３の間隔を調整する。次に、封筒フォームＰＥの第１折り位置が折り位置規制手段１４に当接したことが検知されると、封書厚み情報に応じて算出したガイド部１３の搬送ガイド間隔となるようにガイド部１３の間隔が調整される。そして、折りローラ対１２による挟持搬送が開始され、封筒検知手段１６が封筒形状となった封筒Ｅの搬送方向後端部が検知されると、次に搬送される封筒フォームＰＥを受け入れるため、ガイド部１３の間隔を再び受け入れ間隔に調整している。
【００７６】
また、第２形態の用紙折り装置１では、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に応じて収容部１２３から搬送された内容物Ｐを収容した封筒フォームＰＥを受け入れる受け入れ間隔となるようにガイド部１３の間隔を調整する。次に、封筒フォームＰＥの第１折り位置が折り位置規制手段１４に当接したことが検知されると、封書厚み情報に応じて算出した移動ガイド板１３ｂのスライド距離に基づき移動ガイド板１３ｂを折りローラ対１２に向かって近接させるようにスライド移動させる。そして、折りローラ対１２による挟持搬送が開始され、封筒検知手段１６が封筒形状となった封筒Ｅの搬送方向後端部を検知すると、次に搬送される封筒フォームＰＥを受け入れるため、移動ガイド板１３ｂをスライド移動してホーム位置まで戻している。
【００７７】
これにより、多枚数の内容物Ｐや複数枚を重ね折りした内容物Ｐを収容した封筒フォームＰＥがガイド部１３に搬送されたとしても搬送途中で座屈せずに受け入れることができるとともに、第２折り位置が位置決めされた後に折りローラ対１２に向かって搬送される際に封筒フォームの第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂや封筒フォームＰＥに収容される内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａが折りローラ対１２に衝突することで生じる角折れや捲れを防止することができる。
【００７８】
また、第２折り位置を位置決めする際に、ガイド部１３の間で封筒フォームＰＥの暴れが防止されることで第２折り位置のズレも解消することができる。
【００７９】
［その他の実施形態について］
なお、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、例えば以下に示すように使用環境等に応じて適宜変更して実施することもできる。また、以下の変更例を本発明の要旨を逸脱しない範囲の中で任意に組み合わせて実施することもできる。
【００８０】
上述した各形態では、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報に適した受け入れ間隔となるようにガイド部１３の間隔を制御する構成で説明したが、これに限定されることはない。例えば、装置の仕様や使用環境に応じて考え得る最大間隔をガイド部１３のホーム位置として規定しておき、制御部１８からの受け入れ位置調整信号の入力によって移動ガイド板１３ｂをホーム位置まで移動させる構成でもよい。このような構成とした場合、受け入れ間隔の算出処理が省略され、フォーム検知手段１５や封筒検知手段１６からの信号入力に基づき、移動ガイド板１３ｂを搬送ガイド間隔となる位置とホーム位置との間を移動させればよい。
【００８１】
また、上述した各形態では、封書作製ジョブ情報に含まれる封書厚み情報から受け入れ間隔、搬送ガイド間隔、スライド移動距離を適宜算出する構成で説明したが、これに限定されることはない。例えば、作製する封書の種類が限定されている場合は、作製される封書毎の封書厚み情報から受け入れ間隔、搬送ガイド間隔、スライド移動距離等を事前に算出して記憶部１７に記憶しておき、封書作製ジョブ開始時に作製する封書の封書厚み情報を入力したときに該当する受け入れ間隔、搬送ガイド間隔、スライド移動距離の情報を使用してもよい。
【００８２】
さらに、第１形態と第２形態をそれぞれ独立した実施例として記載したが、必要な構成要件を適宜組み合わせて実施してもよい。例えば、第１形態と第２形態を組み合わせた場合、第１形態で実施されるように移動ガイド板１３ｂを固定ガイド板１３ａに近接させた状態で、第２形態で実施されるように折りローラ対１２に向かって移動ガイド板１３ｂを所定距離スライド移動させる構成とすることもできる。
【００８３】
また、本装置は、封筒フォームＰＥの第２折り位置が位置決めされた後に、封筒フォームの第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂや封筒フォームＰＥに収容される内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａが折りローラ対１２のニップ位置に向けて搬送されるようにすることが目的であるため、上述した各形態のようにガイド部１３を所定方向に移動する構成の他、折りローラ対１２がガイド部１３に向けて所定距離近接移動可能な装置構成としても同様の効果を奏することができる。なお、折りローラ対１２の近接距離は、封書厚み情報やガイド部１３の間隔等を考慮して算出すればよい。
【００８４】
さらに、上記各形態の他に、例えば封筒フォームＰＥの受け入れ間隔を保った状態の移動ガイド板１３ｂにおける封筒フォームＰＥ受け入れ側の一部を揺動部材として揺動可能に軸支しておき、封筒フォームＰＥを受け入れるときは封書厚み情報に応じた距離だけガイド部１３の受け入れ側部分の間隔が広がる方向に揺動部材を揺動させ、封筒フォームＰＥを折りローラ対１２に搬送するときは封筒フォームの第１折り片ＰＡの先端部Ｐｂや封筒フォームＰＥに収容される内容物Ｐの搬送方向先端部Ｐａが折りローラ対１２のニップ位置に向けて搬送されるように封書厚み情報に応じた距離だけ揺動部材を揺動させる構成としても、上記各形態と同様の効果を奏することができる。
【００８５】
また、封書作製装置１００として印刷ユニット１１０と、本装置が搭載される封入封緘ユニット１２０とを接続して印刷前の内容物Ｐや封筒フォームＰＥに対して印刷処理及び封入封緘処理を連続して行って封書を作製する構成例で説明したが、これに限定されることはなく、封書作製装置１００として既に所定の印刷処理が施された内容物Ｐや封筒フォームＰＥを収容する給紙装置と封入封緘ユニット１２０とを接続させた構成としてもよい。
【００８６】
さらに、印刷ユニット１１０となる印刷装置の構成としてインクジェット記録装置を用いた例で説明したが、作製する封書の作製内容に応じて内容物Ｐとなる用紙や封筒フォームＰＥ等に所望の画像形成が可能であればよいため、インクジェット記録装置の他に例えば孔版印刷装置、複写機、レーザプリンタ等の各種画像形成装置を採用してもよい。
【００８７】
また、上述した各実施例では、本装置に記憶部１７及び制御部１８を具備する構成で説明したが、記憶部１７や制御部１８の機能を本装置が搭載される封書作製装置１００の統括記憶部１２８及び統括制御部１２９が賄ってもよい。
【００８８】
さらに、封書作製装置１００に搭載される統括記憶部１２８及び統括制御部１２９は、封書作製装置１００を構成する印刷ユニット１１０又は封入封緘ユニット１２０のどちらに搭載されていてもよい。また、統括記憶部１２８、統括制御部１２９の機能をＰＣ等の外部端末装置に持たせ、この外部端末装置との間で各部の制御信号等を送受信して所望の駆動制御を行う構成でもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１…用紙折り装置
１１…搬送ローラ対（１１ａ…搬送駆動ローラ、１１ｂ…搬送従動ローラ）
１２…折りローラ対（１２ａ…折り駆動ローラ、１２ｂ…折り従動ローラ）
１３…ガイド部（１３ａ…固定ガイド板、１３ｂ…移動ガイド板）
１４…折り位置規制手段
１５…フォーム検知手段
１６…封筒検知手段
１７…記憶部
１８…制御部
１００…封書作製装置
１１０…印刷ユニット（印刷装置）
１２０…封入封緘ユニット（封入封緘装置）
１２８…統括記憶部
１２９…統括制御部
Ｅ…封筒
Ｐ…内容物（Ｐａ…折りローラ対１２に搬送される際の搬送方向先端部）
ＰＥ…封筒フォーム（ＰＡ…第１折り片、ＰＢ…フラップ、Ｐｂ…第１折り片の先端部）
【図１】
2015054771.tif 000003
【図２】
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【図３】
2015054771.tif 000005
【図４】
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【図５】
2015054771.tif 000007
【図６】
2015054771.tif 000008
【図７】
2015054771.tif 000009
【図８】
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