(57)【要約】【課題】記録媒体裏面の傷の発生を防止するインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置１０は搬送手段で搬送される用紙Ｐの表面にインク滴を吐出するインクジェット記録手段５６と、インクジェット記録手段５６より搬送方向下流側に設けられ、用紙Ｐ上のインク滴を乾燥させる加熱乾燥処理部２０と、加熱乾燥処理部２０と対向する位置にて用紙Ｐを負圧で吸着し、表面を滑らせながら搬送する第１ガイドプレート７２と、第１ガイドプレート７２の表面に設けられ、通気性を備え、第１ガイドプレート７２の表面よりも、接触する用紙Ｐへの傷付きが少ないシート１０４と、を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体の表面にインク滴を吐出するインクジェット記録手段と、
前記インクジェット記録手段よりも搬送方向下流側に設けられ、前記記録媒体上のインク滴を乾燥させる乾燥手段と、
前記乾燥手段と対向する位置に配置され、搬送手段にて搬送される前記記録媒体を負圧で吸着する吸着ボードと、
前記吸着ボードの表面に設けられ、通気性を備え、前記吸着ボードの表面よりも、接触する前記記録媒体の傷付きが少ないシートと、
を備えたインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記シートは搬送方向に張り渡された請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記シートの搬送方向における長さは、前記記録媒体の最大長さよりも長い請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記シートの搬送方向両端は、長尺状の支持部材に固定される請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記支持部材は、前記吸着ボードの表面に設けられた凹陥部に嵌まり込み、前記吸着ボードの表面より突出しない請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記シートの搬送方向一端は一方の前記支持部材を中心軸として巻き付けられ、前記シートの搬送方向他端は他方の前記支持部材を搬送方向に引っ張ることで前記吸着ボードの表面にシートが展開される請求項４または請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記シートに対して搬送方向に張力を付与する張力付与手段を備えた請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記シートはガラス繊維製の布である請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記シートは、複数の繊維が搬送方向に対して角度をもって織られた網である請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記搬送手段は前記吸着ボードと対向する位置においてグリッパで前記記録媒体を把持搬送するチェーンデリバリー機構である請求項１〜請求項９の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記乾燥手段の搬送方向下流側に設けられたＵＶ照射手段と、
前記ＵＶ照射手段の搬送方向下流側に設けられ前記記録媒体を冷却する冷却手段と、
を備え、前記インク滴は水性ＵＶインクである請求項１〜請求項１０の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体にインク滴を吐出し、画像を形成するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液滴により画像の形成された記録媒体を、複数の吸着孔が形成された搬送面に吸着させて引き摺りながら搬送する画像記録装置がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−３９８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
搬送面に吸着させながら搬送する記録媒体の搬送傷防止を目的として、搬送部を記録媒体と共に移動させる構成や、記録媒体を搬送部から浮かすことで非接触とする構成が存在する。しかし、前者は構造が複雑で高価になり、後者は例えば乾燥風を記録媒体の上から吹き付ける際に記録媒体が揺れて安定しない等の問題があった。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、記録媒体の傷の発生を防止するインクジェット記録装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に係るインクジェット記録装置は、搬送される記録媒体の表面にインク滴を吐出するインクジェット記録手段と、インクジェット記録手段よりも搬送方向下流側に設けられ、記録媒体上のインク滴を乾燥させる乾燥手段と、乾燥手段と対向する位置に配置され、搬送手段にて搬送される記録媒体を負圧で吸着する吸着ボードと、吸着ボードの表面に設けられ、通気性を備え、吸着ボードの表面よりも、接触する記録媒体の傷付きが少ないシートと、を備えている。
【０００７】
上記の発明によれば、通気性のあるシートを吸着ボードの表面に設けることで記録媒体を吸着し、シートの表面に吸着しながら搬送できるので、記録媒体と吸着ボードとが直接接触せず、吸着ボードと直接接触することによる記録媒体の傷付きを防止することができる。またシートは吸着ボードよりも記録媒体を傷付けにくいので、記録媒体の傷付きを防止することができる。
【０００８】
本発明の第２の態様に係るインクジェット記録装置は、シートは搬送方向に張り渡されている。
【０００９】
上記の発明によれば、搬送方向にシートを張り渡して吸着ボードに取り付けることで、シートに皺や弛みが生じることを防止することができる。
【００１０】
本発明の第３の態様に係るインクジェット記録装置は、シートの搬送方向における長さは、記録媒体の最大長さよりも長い。
【００１１】
上記の発明によれば、シートの搬送方向長さが記録媒体よりも長いため、記録媒体後端部が吸着ボードと接触することを防止できる。
【００１２】
本発明の第４の態様に係るインクジェット記録装置は、シートの搬送方向両端は、長尺状の支持部材に固定される。
【００１３】
上記の発明によれば、長尺状の支持部材でシートの搬送方向両端を固定することで、搬送幅方向の皺や弛み等を防止することができる。
【００１４】
本発明の第５の態様に係るインクジェット記録装置は、支持部材は、吸着ボードの表面に設けられた凹陥部に嵌まり込み、吸着ボードの表面より突出しない。
【００１５】
上記の発明によれば、支持部材が吸着ボードの凹陥部に嵌まり込むことによって、支持部材の取付位置精度と取付強度を維持することができる。
【００１６】
本発明の第６の態様に係るインクジェット記録装置は、シートの搬送方向一端は一方の支持部材を中心軸として巻き付けられ、シートの搬送方向他端は他方の支持部材を搬送方向に引っ張ることで吸着ボードの表面にシートが展開される。
【００１７】
上記の発明によれば、一方の支持部材を中心軸として巻き付けられたシートは、使用済みの部分を他方の支持部材に巻き付けることで、容易に未使用の部分と更新することができる。
【００１８】
本発明の第７の態様に係るインクジェット記録装置は、シートに対して搬送方向に張力を付与する張力付与手段を備えている。
【００１９】
上記の発明によれば、張力付与手段がシートに搬送方向の張力を付与するので、シートの弛みを防ぐことができる。
【００２０】
本発明の第８の態様に係るインクジェット記録装置は、シートはガラス繊維製の布である。
【００２１】
上記の発明によれば、ガラス繊維製の布をシートとすることで、耐熱性および耐摩擦性に優れ、かつ安価なシートとすることができる。
【００２２】
本発明の第９の態様に係るインクジェット記録装置は、シートは、複数の繊維が搬送方向に対して角度をもって織られた網である。
【００２３】
上記の発明によれば、搬送方向に対して角度を持って織られた繊維からなる網をシートとすることで、シートが記録媒体の搬送を妨げず、またシートの通気性を確保することができる。
【００２４】
本発明の第１０の態様に係るインクジェット記録装置は、搬送手段が吸着ボードと対向する位置においてグリッパで記録媒体を把持搬送するチェーンデリバリー機構である。
【００２５】
上記の発明によれば、記録媒体が吸着ボードで引き摺られながらチェーンデリバリー機構で先端を把持搬送される際、記録媒体の裏面が傷付かないインクジェット記録装置を得ることができる。
【００２６】
本発明の第１１の態様に係るインクジェット記録装置は、乾燥手段の搬送方向下流側に設けられたＵＶ照射手段と、ＵＶ照射手段の搬送方向下流側に設けられ記録媒体を冷却する冷却手段と、を備え、インク滴は水性ＵＶインクである。
【００２７】
上記の発明によれば、水性ＵＶインクを使用する記録媒体の裏面が傷付きにくいインクジェット記録装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明は上記構成としたので、記録媒体の傷の発生を防止するインクジェット記録装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置を示す側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の第１ガイドプレートを示す断面図である
【図３】本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の第１ガイドプレートを示す断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の第１ガイドプレートとカバーとの対応を示す分解斜視図である。
【図５】（Ａ）は本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置のカバーを構成する支持部材の一端が固定部材に挿入される状態を示す平面図であり、（Ｂ）は支持部材の両端が固定部材に挿入される状態を示す平面図である。
【図６】（Ａ）は本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置のカバーが第１ガイドプレート上に載置された状態を示す平面図であり、（Ｂ）はシートの一方を保持する支持部材がチェーングリッパを避けて搬送方向に移動する平面図であり、（Ｃ）は両方の支持部材が第１ガイドプレート上の凹陥部に嵌め込まれ、カバーが上面を被覆している状態を示す側面図である。
【図７】（Ａ）は本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置のカバーがケース内に収納された状態を示す断面図であり、（Ｂ）は第１ガイドプレート上でカバーを展開中の状態を示す断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置のカバーにおいて、シートの一方を保持する支持部材が張力付与手段によって付勢された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
＜第１実施形態＞
（全体構成）
図１は、本発明に係る画像記録装置としてのインクジェット記録装置の第１実施形態を示す全体構成図である。
【００３１】
このインクジェット記録装置１０は、枚葉の用紙（記録媒体）Ｐに水性ＵＶインク（水性媒体を使用したＵＶ硬化型のインク）を用いてインクジェット方式で画像を記録するインクジェット記録装置であり、主として、用紙Ｐを給紙する給紙部１２と、給紙部１２から給紙された用紙Ｐの表面（描画面）に所定の処理液を付与する処理液付与部１４と、処理液付与部１４で処理液が付与された用紙Ｐの乾燥処理を行う処理液乾燥処理部１６と、処理液乾燥処理部１６で乾燥処理が施された用紙Ｐの表面に水性ＵＶインクを用いてインクジェット方式で画像を記録する画像形成部１８と、画像形成部１８で画像が記録された用紙Ｐを次に説明する加熱乾燥処理部２０へ搬送する渡し部１９と、画像形成部１８で画像が記録された用紙Ｐの乾燥処理を行う加熱乾燥処理部２０と、加熱乾燥処理部２０で乾燥処理された用紙Ｐに紫外光（ＵＶ光）を照射して画像を定着させるＵＶ照射処理部２２と、ＵＶ照射処理部２２でＵＶ照射処理された用紙Ｐを排紙する排紙部２４と、を備えている。
【００３２】
（給紙部）
給紙部１２は、給紙台３０に積載された用紙Ｐを１枚ずつ処理液付与部１４に給紙する。給紙手段の一例としての給紙部１２は、主として、給紙台３０と、サッカー装置３２と、給紙ローラ対３４と、フィーダボード３６と、前当て３８と、給紙ドラム４０とで構成されている。
【００３３】
用紙Ｐは、多数枚が積層された束の状態で給紙台３０に載置される。給紙台３０は、図示しない給紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。給紙台昇降装置は、給紙台３０に積載された用紙Ｐの増減に連動して、その駆動が制御され、束の最上位に位置する用紙Ｐが常に一定の高さに位置するように、給紙台３０を昇降させる。
【００３４】
記録媒体としての用紙Ｐは、特に限定されないが、一般のオフセット印刷などで使用される汎用の印刷用紙（いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする用紙）を用いることができる。本例では塗工紙が用いられる。塗工紙は、一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、微塗工紙などが好適に用いられる。
【００３５】
給紙台３０の上に積載された用紙Ｐは、サッカー装置３２によって上から順に１枚ずつ引き上げられて、給紙ローラ対３４に給紙される。給紙ローラ対３４に給紙された用紙Ｐは、その給紙ローラ対３４を構成する上下一対のローラ３４Ａ、３４Ｂによって前方に送り出され、フィーダボード３６の上に載置される。フィーダボード３６の上に載置された用紙Ｐは、フィーダボード３６の搬送面に設けられたテープフィーダ３６Ａによって搬送される。そして、その搬送過程でリテーナ３６Ｂによってフィーダボード３６の搬送面に押し付けられ、凹凸が矯正される。フィーダボード３６によって搬送された用紙Ｐは、先端が前当て３８に当接されることにより、傾きが矯正され、その後、給紙ドラム４０に受け渡される。そして、その給紙ドラム４０によって処理液付与部１４へと搬送される。
【００３６】
（処理液付与部）
処理液付与部１４は、用紙Ｐの表面（描画面）に所定の処理液を付与する。この処理液付与部１４は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液付与ドラム４２と、処理液付与ドラム４２によって搬送される用紙Ｐの印刷面に所定の処理液を付与する処理液付与ユニット４４とで構成されている。
【００３７】
給紙部１２の給紙ドラム４０から受け渡された用紙Ｐは、処理液付与ドラム４２で受け取られる。処理液付与ドラム４２は、用紙Ｐの先端をグリッパ４２Ａで把持して、回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けて搬送する。この搬送過程で塗布ローラ４４Ａが用紙Ｐの表面に押圧当接され、用紙Ｐの表面に処理液が塗布される。
【００３８】
ここで、この用紙Ｐの表面に塗布する処理液は、後段の画像形成部１８で用紙Ｐに打滴する水性ＵＶインク中の色材を凝集させる機能を有する処理液が塗布される。このような処理液を用紙Ｐの表面に塗布して水性ＵＶインクを打滴することにより、汎用の印刷用紙を用いた場合であっても、着弾干渉等を起こすことなく、高品位な印刷を行うことができる。
【００３９】
（処理液乾燥処理部）
処理液乾燥処理部１６は、表面に処理液が付与された用紙Ｐを乾燥処理する。この処理液乾燥処理部１６は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液乾燥処理ドラム４６と、用紙搬送ガイド４８と、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される用紙Ｐの印刷面に熱風を吹き当てて乾燥させる処理液乾燥処理ユニット５０とで構成されている。
【００４０】
処理液付与部１４の処理液付与ドラム４２から受け渡された用紙Ｐは、処理液乾燥処理ドラム４６で受け取られる。処理液乾燥処理ドラム４６は、用紙Ｐの先端をグリッパ４６Ａで把持して、回転することにより、用紙Ｐを搬送する。この際、処理液乾燥処理ドラム４６は、用紙Ｐの表面（処理液が塗布された面）を内側に向けて搬送する。用紙Ｐは、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される過程で処理液乾燥処理ドラム４６の内側に設置された処理液乾燥処理ユニット５０から熱風が表面に吹き当てられて、乾燥処理される。すなわち、処理液中の溶媒成分が除去される。これにより、用紙Ｐの表面にインク凝集層が形成される。
【００４１】
（画像形成部）
画像形成部１８は、用紙Ｐの印刷面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク（水性ＵＶインク）の液滴を打滴して、用紙Ｐの印刷面にカラー画像を描画する。この画像形成部１８は、主として、用紙Ｐを搬送する画像記録ドラム５２と、画像記録ドラム５２によって搬送される用紙Ｐを押圧して、用紙Ｐを画像記録ドラム５２の周面に密着させる用紙押さえローラ５４と、用紙ＰにＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を吐出する吐出ヘッドの一例としてのインクジェットヘッド５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ、５６Ｋと、用紙Ｐに記録された画像を読み取るインラインセンサ５８と、インクミストを捕捉するミストフィルタ６０と、ドラム冷却ユニット６２とで構成されている。
【００４２】
画像記録ドラム５２は、処理液乾燥処理部１６の処理液乾燥処理ドラム４６から用紙Ｐを受け取り、加熱乾燥処理部２０へと用紙Ｐを搬送する。画像記録ドラム５２は、円筒状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。画像記録ドラム５２の外周面上には、グリッパ５２Ａが備えられ、このグリッパ５２Ａによって用紙Ｐの先端が把持される。画像記録ドラム５２は、このグリッパ５２Ａによって用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けながら、加熱乾燥処理部２０へと用紙Ｐを搬送する。また、画像記録ドラム５２は、その周面に多数の吸着孔（図示せず）が所定のパターンで形成される。画像記録ドラム５２の周面に巻き掛けられた用紙Ｐは、この吸着孔から吸着されることにより、画像記録ドラム５２の周面に吸着保持されながら搬送される。これにより、高い平滑性をもって用紙Ｐを搬送することができる。
【００４３】
処理液乾燥処理部１６の処理液乾燥処理ドラム４６から受け渡された用紙Ｐは、画像記録ドラム５２で受け取られる。画像記録ドラム５２は、用紙Ｐの先端をグリッパ５２Ａで把持して、回転することにより、用紙Ｐを搬送する。画像記録ドラム５２に受け渡された用紙Ｐは、まず、用紙押さえローラ５４を通過することにより、画像記録ドラム５２の周面に密着される。これと同時に画像記録ドラム５２の吸着孔から吸着されて、画像記録ドラム５２の外周面上に吸着保持される。用紙Ｐは、この状態で搬送されて、各インクジェットヘッド５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ、５６Ｋを通過する。そして、その通過時に各インクジェットヘッド５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ、５６ＫからＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインクの液滴が画像内容に応じて記録媒体表面に打滴されて、表面にカラー画像が描画される。用紙Ｐの表面にはインク凝集層が形成されているので、フェザリングやブリーディング等の画像故障を起こすことなく、高品位な画像を記録することができる。この後、用紙Ｐは、吸着が解除された後、以下に説明する渡し部６１を介して加熱乾燥処理部２０へと受け渡される。
【００４４】
（渡し部）
渡し部６１は、画像記録後の用紙Ｐを画像形成部１８から受け取り、加熱乾燥処理部２０へ渡す役目を有している。渡し部６１は、主として、画像が記録された用紙Ｐを搬送する搬送手段の一例としてのチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐにバックテンション（張力）を作用させるバックテンション付与機構６６とを含んで構成されている。
【００４５】
チェーングリッパ６４は、渡し部６１、加熱乾燥処理部２０、ＵＶ照射処理部２２、排紙部２４において共通して使用される用紙搬送機構であり、画像形成部１８から受け渡された用紙Ｐを受け取って、排紙部２４まで搬送する。
【００４６】
第１スプロケット６４Ａに接続されたモータ（図示せず）を駆動すると、チェーン６４Ｃが走行する。チェーン６４Ｃは、画像記録ドラム５２の周速度と同じ速度で走行する。また、画像記録ドラム５２から受け渡される用紙Ｐが、各グリッパ７８で受け取れるようにタイミングが合わせられる。
【００４７】
バックテンション付与機構６６は、チェーングリッパ６４によって先端を把持されながら搬送される用紙Ｐにバックテンション（張力）を付与する。このバックテンション付与機構６６は、主として、渡し搬送経路６９に設置される搬送面としての渡しガイドプレート７１と、加熱乾燥処理部２０に配置される搬送面としての第１ガイドプレート７２（吸着ボード）と、ＵＶ照射処理部２２に配置される第２ガイドプレート８２と、を備えている。
【００４８】
渡しガイドプレート７１は、渡し搬送経路６９を走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、第１ガイドプレート７２は、第１水平搬送経路７０Ａを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、第２ガイドプレート８２は、第２水平搬送経路７０Ｂを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設されるので、渡し搬送経路６９，第１水平搬送経路７０Ａ、及び第２水平搬送経路７０Ｂを搬送されている間、用紙Ｐにはバックテンションが付与される。
【００４９】
図１、２に示すように、第１ガイドプレート７２は、用紙幅に対応した幅を有する中空状のボックスプレートで構成されている。第１ガイドプレート７２は、上面７２Ａに形成される多数の吸着孔１０８と、第１ガイドプレート７２の中央部の下部側に配置されて多数の吸着孔１０８から吸入した空気を吐き出すための排気管８４が接続されている。第１ガイドプレート７２の素材としては熱伝導性に優れた銅板などが望ましいが、更に冷水管を配した水冷機構などを備えていてもよい。
【００５０】
図１に示すように、第１ガイドプレート７２は、チェーングリッパ６４による用紙Ｐの搬送経路（＝チェーンの走行経路）に沿って配設され、用紙Ｐの搬送面となる。具体的には、第１水平搬送経路７０Ａを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、チェーン６４Ｃから所定距離だけ離間して配設されている。また、第２ガイドプレート８２も、第２水平搬送経路７０Ｂを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、チェーン６４Ｃから所定距離だけ離間して配設されている。チェーングリッパ６４によってチェーン６４Ｃの外周側で搬送される用紙Ｐは、下面が第１ガイドプレート７２の上面７２Ａ及び第２ガイドプレート８２の上面８２Ａに吸着されて、引き摺られながら搬送される。
【００５１】
図２に示すように第１ガイドプレート７２の上面７２Ａにはカバー１００が設けられ、通気性のあるシート１０４が吸着孔１０８を被覆している。シート１０４は用紙Ｐと上面７２Ａとを直接接触しないように上面７２Ａにおいて用紙Ｐが通過する箇所をカバーしており、チェーングリッパ６４によって先端を把持された用紙Ｐが吸着孔１０８に吸着され引き摺られながら搬送方向（図中矢印Ｃ）に搬送される際、用紙Ｐの下面はシート１０４と接触し続ける。
【００５２】
これにより用紙Ｐは吸着孔１０８によって上面７２Ａに吸着されながら、裏面はシート１０４に接触し続け、吸着孔１０８には直接接触せずに第１ガイドプレート７２上を通過する。確実に用紙Ｐを乾燥させるため、乾燥第１ガイドプレート７２の上面７２Ａの搬送方向長さは通常、用紙Ｐの最大長さの２倍程度あることが望ましい。
【００５３】
（加熱乾燥処理部）
図１に示すように、加熱乾燥処理部２０は、画像記録後の用紙Ｐを乾燥処理し、用紙Ｐの表面に残存する液体成分を除去する。加熱乾燥処理部２０は、主として、画像が記録された用紙Ｐを搬送する搬送手段の一例としてのチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐにバックテンション（張力）を作用させるバックテンション付与機構６６と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐへ光を照射して加熱乾燥する光照射手段の一例としての赤外線ヒータ６８、下方に向けて（搬送される用紙Ｐへ向けて）乾燥風を送風する乾燥風送風ノズル１１８とで構成されている。
【００５４】
赤外線ヒータ６８は、チェーン６４Ｃの内周側（図中上方）に設置されており、図示しない光源と、光源より上方に設けられ光源の上半分を囲んで配置された反射板とで構成されている。本実施形態では、光源の一例として、石英管の内部にフィラメントを備えたものを用いているが、これに限らず、赤外光を発光できる光源であれば、構成は限定されない。
【００５５】
画像形成部１８の画像記録ドラム５２から受け渡された用紙Ｐは、チェーングリッパ６４で受け取られる。チェーングリッパ６４は、用紙Ｐの先端部をグリッパ７８で把持し、平面状の第１ガイドプレート７２に用紙Ｐの後端側を吸着させた状態で搬送する。チェーングリッパ６４に受け渡された用紙Ｐは、まず、第１水平搬送経路７０Ａを搬送される。この第１水平搬送経路７０Ａを搬送される過程で、用紙Ｐへ赤外線ヒータ６８から赤外光が照射されると共に、乾燥風送風ノズル１１８から乾燥風が送風され、赤外線ヒータ６８の輻射熱、及び乾燥風によって加熱乾燥処理が施される。この際、用紙Ｐは、バックテンション付与機構６６によってバックテンション（張力）が付与されながら乾燥処理が施される。
【００５６】
なお、本実施形態では、赤外線ヒータ６８から赤外光を照射して用紙Ｐを加熱乾燥する構成としたが、これに限らず、赤外光以外の光を照射して用紙Ｐを加熱乾燥してもよく、例えば、遠赤外線や、紫外光（ＵＶ）などを用いて加熱乾燥してもよい。
【００５７】
（ＵＶ照射処理部）
ＵＶ照射処理部２２は、水性ＵＶインクが吐出された用紙Ｐへ紫外光を照射して、ＵＶインクで形成された画像を定着させる。このＵＶ照射処理部２２は、図１に示すように、主として、用紙Ｐを搬送するチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐにバックテンションを付与するバックテンション付与機構６６と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐに紫外光を照射するＵＶ照射手段の一例としてのＵＶ照射ユニット７４とで構成されている。
【００５８】
チェーングリッパ６４に搬送されて加熱乾燥処理部２０で乾燥処理が施された用紙Ｐは、ＵＶ照射ユニット７４を搬送される。第２水平搬送経路７０Ｂでは、チェーングリッパ６４は、用紙Ｐの先端をグリッパ７８で把持して、第２ガイドプレート８２に沿わせて用紙Ｐを搬送する。この第２水平搬送経路７０Ｂを搬送される過程で用紙Ｐは、チェーングリッパ６４の内部に設置されたＵＶ照射ユニット７４によりＵＶ照射処理が施される。すなわち、ＵＶ照射ユニット７４から表面に向けて紫外光が照射される。この際、用紙Ｐは、バックテンション付与機構６６によってバックテンションが付与されながらＵＶ照射処理が施される。これにより、用紙Ｐの変形を抑えながらＵＶ照射処理を施すことができる。
【００５９】
チェーングリッパ６４に搬送されてＵＶ照射処理部２２で紫外光が照射された用紙Ｐは、傾斜搬送経路７０Ｃを搬送される。傾斜搬送経路７０Ｃでは、チェーングリッパ６４が用紙Ｐの先端をグリッパ７８で把持して、チェーン６４Ｃの下側にチェーン６４Ｃに沿って配置される傾斜ガイドプレート１２６に沿わせて用紙Ｐを搬送する。
【００６０】
なおＵＶ照射処理部２２において用紙Ｐに加えられる熱は、加熱乾燥処理部２０に比較して小さく、また加熱される区間の通過時間も短いため、第２ガイドプレート８２においては第１ガイドプレート７２に設けられたカバー１００の必要性は低い。
【００６１】
（排紙部）
排紙部２４は、一連の画像記録処理が行われた用紙Ｐを回収する。この排紙部２４は、主として、ＵＶ照射された用紙Ｐを搬送するチェーングリッパ６４と、用紙Ｐを積み重ねて回収する排紙台７６とで構成されている。
【００６２】
上記のように、チェーングリッパ６４は、加熱乾燥処理部２０及びＵＶ照射処理部２２と共に共通して使用される。チェーングリッパ６４は、排紙台７６の上で用紙Ｐを開放し、排紙台７６の上に用紙Ｐをスタックさせる。
【００６３】
排紙台７６は、チェーングリッパ６４から開放された用紙Ｐを積み重ねて回収する。この排紙台７６には、用紙Ｐが整然と積み重ねられるように、用紙当て（前用紙当て、後用紙当て、横用紙当て等）が備えられる（図示せず）。このとき排紙台７６、あるいは排紙台７６の搬送方向上流側に冷却ファンなどの冷却手段を設け、回収される用紙Ｐを冷却する構成とされていてもよい。上述のように用紙Ｐは温度が高いほど傷付き易く、また両面印刷時には印字面同士の固着等も生じ易くなるため、処理終了後の用紙Ｐは冷却することが望ましい。
【００６４】
また、排紙台７６は、図示しない排紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。排紙台昇降装置は、排紙台７６にスタックされる用紙Ｐの増減に連動して、その駆動が制御され、最上位に位置する用紙Ｐが常に一定の高さに位置するように、排紙台７６を昇降させる。
【００６５】
（カバーの詳細）
次に、本実施形態のインクジェット記録装置１０の第１ガイドプレート７２に設けられたカバー１００について、さらに詳しく説明する。
【００６６】
図３、４に示すように、第１ガイドプレート７２の上面７２Ａには複数の吸着孔１０８（直径約１０mm）が設けられている。第１ガイドプレート７２の上面７２Ａは搬送される用紙Ｐを負圧で吸着しながら上面７２Ａを滑らせて搬送するバックテンション付与機構６６の一部を構成している。
【００６７】
図２に示されるように本実施形態ではこの第１ガイドプレート７２の上面７２Ａをカバー１００が被覆し、搬送される用紙Ｐと上面７２Ａとの間にシート１０４が位置することで用紙Ｐと上面７２Ａとの接触を回避している。シート１０４の搬送方向長さ、及び幅は用紙Ｐの最大長さ、及び幅よりも大きいため、搬送中に用紙Ｐがシート１０４から外れて上面７２Ａと接触することはない。
【００６８】
カバー１００は上面７２Ａの搬送幅、および搬送長さをカバーできる大きさのシート１０４と、シート１０４の搬送方向両端を保持する棒状の支持部材１０２からなっている。支持部材１０２は上面７２Ａの幅（搬送幅）をカバーし、上面７２Ａに設けられた凹陥部１０３に嵌まり込むことで位置を固定される。シート１０４は搬送方向両端を支持部材１０２で固定されることにより、搬送方向に張り渡された状態とされる。
【００６９】
凹陥部１０３は上面７２Ａに２か所設けられ、搬送方向（矢印Ｃ）に所定の間隔が開けられている。凹陥部１０３の間隔は加熱乾燥処理部２０において乾燥処理が行われる範囲をカバーしており、シート１０４は支持部材１０２が凹陥部１０３に嵌まり込むことで上面７２Ａにおいて用紙Ｐが乾燥処理される範囲をカバーする。また凹陥部１０３の間隔（搬送方向）は、支持部材１０２がそれぞれ凹陥部１０３に嵌り込んだ際にシート１０４が弛まずに展開するようにシート１０４の搬送方向長さと合わせて設定されている。
【００７０】
このとき、支持部材１０２が凹陥部１０３に嵌まり込むことで固定可能とされていてもよい。すなわち、支持部材１０２の形状が搬送幅方向から見て楔状の断面であり、凹陥部１０３が底へ向かって搬送方向に幅狭となる形状であれば、支持部材１０２を上面７２Ａ側から押し込むことで凹陥部１０３に固定可能であり、あるいは凹陥部１０３の底部に係合部が設けられ、支持部材１０２が係合することで凹陥部１０３内に固定可能である構造とされていてもよい。
【００７１】
上記のようにシート１０４は加熱乾燥処理部２０において赤外線ヒータ６８から赤外光が照射されると共に、乾燥風送風ノズル１１８から乾燥風が吹きつけられる箇所をカバーするため、耐熱性に優れたガラス繊維などで形成される布、クロス、網などであることが望ましい。
【００７２】
尚、ここでいう網とは複数の繊維が搬送方向（矢印Ｃ）に対して角度をもって粗く織られたものを指し、何れの繊維も搬送方向および搬送幅方向に配置されていないものとする。これによりシート１０４は通気性に優れ、用紙Ｐの搬送方向に対して何れの繊維も角度をもつため、繊維の引っ掛かりや「めくれ」を防止できる。
【００７３】
同様に支持部材１０２もまた耐熱性および耐腐食性に優れた金属、特にステンレス（ＳＵＳ１０６など）で形成されることが望ましい。一方、シート１０４は用紙Ｐの裏面が常に滑りながら接触する都合上、耐熱性に加えてある程度の耐摩擦性を備えている必要があり、また用紙Ｐの裏面に傷を付けないために柔軟性も必要とされる。
【００７４】
支持部材１０２の形状は例えば両端をネジ止めされた一対の板材などでもよく、シート１０４の両端部を確実に保持できれば丸棒や正方形断面など、種々の形状が好適に使用できる。図４のように搬送幅方向にわたってシート１０４を保持することで、シート１０４の搬送方向における「めくれ」等を防止することができる。
【００７５】
カバー１００は長時間にわたって熱に曝され続け、かつ両面印刷の際にはＵＶインクの付着した用紙Ｐとの摩擦が生じるため、消耗品として定期的に交換可能な構造であることが望ましい。この際、カバー１００はサービスマンではなくユーザー（顧客）自身が交換可能であればさらに望ましく、簡単な手順の交換作業が可能であれば更によい。当然、シート１０４の素材は安価なものがよく、この点でも前述のガラス繊維などが望ましい。
【００７６】
一例として、図３、４に示す凹陥部１０３に設けられた固定部材１０５に、支持部材１０２を固定することでシート１０４の搬送方向両端部を固定し、シート１０４を展開した状態で保持することができる。
【００７７】
固定部材１０５の例として、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、搬送方向上流側から見て固定部材１０５の一端を端部１０５Ｂ、他端を端部１０５Ａのように形成し、支持部材１０２の一端を端部１０５Ｂに挿入したのち、支持部材１０２の他端を端部１０５Ａに上から挿入、固定する構造などが考えられる。
【００７８】
すなわち加熱乾燥処理部２０は図４に示すように、第１ガイドプレート７２の上にチェーングリッパ６４のチェーン６４Ｃなどが設けられているため作業スペースが乏しく、カバー１００を展開したままの状態で上面７２Ａにシート１０４を固定することは難しい。
【００７９】
そのため図６（Ａ）〜（Ｃ）に示すようにチェーングリッパ６４と第１ガイドプレート７２の上面７２Ａとの間（最大１０ｍｍ程度）を支持部材１０２が通過可能な構造とする必要がある。
【００８０】
具体的には、図６（Ａ）に示すようにチェーングリッパ６４を避けて上面７２Ａに両方の支持部材１０２を配置し、シート１０４を弛ませた状態とする。次に図６（Ｂ）に示すように、一方の支持部材１０２をチェーングリッパ６４と上面７２Ａとの間を通すように搬送方向に移動させる。このとき搬送方向上流側、下流側のどちらの凹陥部１０３に近い位置に支持部材１０２を配置するかはチェーングリッパ６４の位置により判断する。
【００８１】
最終的に図６（Ｃ）に示すように、支持部材１０２は上面７２Ａを（チェーングリッパ６４と上面７２Ａとの間を通して）移動し、凹陥部１０３に嵌め込まれて固定される。このとき図５（Ａ）（Ｂ）に示す固定部材１０５は、図４に示すように最初に支持部材１０２の先端を差し込むだけで済む端部１０５Ｂが作業者から見て奥側にある方が、作業効率の面から見て望ましい。
【００８２】
（作用効果）
次に、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０の作用並びに効果について説明する。
【００８３】
前述のように本実施形態は、画像記録ドラム５２で搬送される記録媒体用紙Ｐの表面にインク滴を吐出するインクジェットヘッド５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ、５６Ｋと、各インクジェットヘッド５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ、５６Ｋよりも搬送方向下流側に設けられ、用紙Ｐ上のインク滴を乾燥させる赤外線ヒータ６８と、この赤外線ヒータ６８と対向する位置に配置され、チェーングリッパ６４にて搬送される用紙Ｐを負圧で吸着する第１ガイドプレート７２と、第１ガイドプレート７２の表面に設けられ、通気性を備え、第１ガイドプレート７２の表面よりも、接触する用紙Ｐの傷付きが少ないシート１０４と、を備えている。
【００８４】
ユーザーがインクジェット記録装置１０の運転を起動させ、画像の記録を開始すると、図１に示すように、給紙部１２から用紙Ｐが給紙され、上述したように画像形成部１８で用紙ＰへＵＶインクが吐出される。ＵＶインクが吐出された用紙Ｐは、加熱乾燥処理部２０へ搬送され加熱乾燥処理される。
【００８５】
このとき用紙Ｐは図２に示すように搬送方向先端をチェーングリッパ６４に把持され、一方でバックテンション付与機構６６（加熱乾燥処理部２０に配置される、吸着孔１０８を備えた搬送面としての第１ガイドプレート７２）によって吸着される。チェーングリッパ６４によってチェーン６４Ｃの外周側で把持搬送される用紙Ｐは、下面が第１ガイドプレート７２の上面７２Ａに吸着されて、引き摺られながら搬送される。
【００８６】
この際、用紙Ｐの裏面（下面）が上面７２Ａに直接接触していた場合、用紙Ｐが引きずられる際に吸着孔１０８のエッジなどに用紙Ｐの裏面が接触することで、用紙Ｐの裏面に傷付きが生じる虞があった。
【００８７】
また両面印刷の場合、片面印刷を終えた用紙Ｐが再度、画像形成部１８でＵＶインクによる画像形成を行った後に加熱乾燥処理部２０へ搬送される際には、用紙Ｐの裏面には既にＵＶインクによる画像が形成されている。この用紙Ｐ裏面に形成されたＵＶインク画像面もまた上面７２に引き摺られながら搬送される場合、吸着孔１０８のエッジなどによってＵＶインク層が削られ、あるいは上面７２Ａにインク汚れ等として残留する虞がある。
【００８８】
発明者らは、上記の故障は用紙Ｐの温度が高いほど発生し易いという知見を得ており、加熱乾燥処理部２０を搬送される際に最も発生し易いことが明らかとされている。そこで本実施形態では、最も用紙Ｐの温度が高くなる加熱乾燥処理部２０において、上面７２Ａをカバー１００で被覆することで、用紙Ｐの裏面が上面７２Ａと直接接触することを回避している。
【００８９】
すなわち耐熱性を備えたガラス繊維などの柔軟な素材で形成した通気性のある布、クロス、あるいは網などのシート１０４を、上面７２Ａの用紙Ｐ搬送面に配置し、その上をチェーングリッパ６４で用紙Ｐの先端を把持しつつ引き摺り搬送することで、用紙Ｐの裏面が上面７２Ａと接触しない構成としている。
【００９０】
これにより用紙Ｐの裏面は、上面７２Ａよりも柔軟なシート１０４に接触しつつ加熱乾燥処理部２０を通過する。シート１０４は柔軟性と共に通気性を備えており、吸着孔１０８から用紙Ｐの裏面に作用する吸着力を妨げることはない。上記のように用紙Ｐの裏面がシート１０４に接触することで、用紙Ｐの裏面への傷付き、および両面印刷時の上面７２Ａのインク汚れなどを防ぐことができる。
【００９１】
前述のようにシート１０４は上記のように上面７２Ａよりも柔軟な素材であり、かつ連続して高温に曝されるため、消耗を考慮して定期的に交換可能とすることが望ましい。この際、ユーザーが自身で交換可能であれば尚よいので、本実施形態においては図５に示すような構造で支持部材１０２を容易に固定可能とする。
【００９２】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置１０について説明する。なお、前述した第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９３】
第１実施形態のインクジェット記録装置１０に備えられたカバー１００では、シート１０４の搬送方向両端を把持する支持部材１０２が上面７２の凹陥部１０３に嵌まり込むことでシート１０４を上面７２Ａに沿うように展開し、弛まないような構成とされている。  これに対して、本実施形態のカバー１０１は凹陥部１０３の間隔に合わせてシート１０４を必要な長さだけ展開する構成とされている。
【００９４】
具体的には、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、一方の支持部材１０２Ａの周りに耐熱性、通気性を備えたシート１０４をロール状に巻き付け、外周側の端部は他方の支持部材１０２Ｂが保持し、ロール状のシート１０４はケース１０６に収められた構造とされている。シート１０４の素材としては第１実施形態と同様、ガラス繊維で織られた布や網などが好適に使用できる。
【００９５】
他方側の支持部材１０２Ｂを引くことでケース１０６内のシート１０４を引き出すことが可能とされており、かつシート１０４がケース１０６内に巻き取られる方向に一方側の支持部材１０２Ａが図示しないバネ、ゼンマイ等で付勢されているか、あるいは外部からツマミ等で支持部材１０２Ａを回転可能にケース１０６で支持しており、引出し過ぎたシート１０４をケース１０６内に容易に戻すことができる。
【００９６】
本実施形態ではこのケース１０６を、ケース１０６の形状に合わせて予め形成された凹陥部１０３に収め、他方の支持部材１０２Ｂを上面７２Ａに沿って引っ張ることでシート１０４を展開可能とされている。このときケース１０６が凹陥部１０３に収められた状態で支持部材１０２Ａが回転しないように固定される。
【００９７】
本実施形態ではケース１０６に収められたシート１０４の長さを自由に設定できるので、第１実施形態では定期的に交換する部品であるシート１０４を容易にリフレッシュ可能とすることができる。
【００９８】
すなわち、搬送方向下流側の凹陥部１０３（図示せず）に嵌めこまれた支持部材１０２Ｂからケース１０６まで展開されたシート１０４が、摩擦やインク汚れなどで交換を要する状態となった際には、不要となった部分のシート１０４を支持部材１０２Ｂに巻き付けるか、あるいは切断して取り除くことで、未使用のシート１０４をケース１０６から引出し、新たに上面７２Ａを被覆させることができる。
【００９９】
このとき、支持部材１０２Ｂのまわりに古いシート１０４を巻き付ける構造とする場合は、シート１０４の弛みやケース１０６への戻りを防止するために支持部材１０２Ｂを角棒や六角棒などのように角のある断面形状として、固定部材１０５側に支持部材１０２Ｂの形状と合わせた孔を設けて嵌合させることで、常に張力をもってシート１０４を展開することができる。
【０１００】
このように、本実施形態のカバー１０１も、第１実施形態の本実施形態のインクジェット記録装置１０と同様に、用紙Ｐの裏面が上面７２Ａと接触しない構造とできるので、用紙Ｐの傷付きや上面７２Ａのインク汚れなどを防止することができる。なお、その他の作用効果は、第１実施形態と同様である。
【０１０１】
なお、ここではケース１０６に収められシート１０４を巻き付けた支持部材１０２Ａは搬送方向上流側としたが、図７（Ａ）（Ｂ）とは逆にケース１０６を搬送方向下流側としてもよい。すなわち、用紙Ｐの搬送に伴ってシート１０４には搬送方向下流側に引かれる力が働くので、シート１０４自体が搬送方向に延びる可能性がある。このとき支持部材１０２Ｂが回転しない構造であれば、支持部材１０２Ａを敢えて巻き取り方向に回転する方向に付勢することで、シート１０４の弛みを防止することもできる。
【０１０２】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置１０について説明する。なお、前述した第１、第２実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１０３】
第３実施形態に係るシート１０４は搬送方向両端を把持する支持部材１０２が凹陥部１０３に嵌まり込んだとき、シート１０４にテンションを掛け、シート１０４の弛みを防止する。
【０１０４】
具体的には図８に示すように、シート１０４の弛みを防止するために、凹陥部１０３に嵌まり込んだ支持部材１０２を、互いに遠ざかる方向へバネ１０７で付勢する機構をテンショナーとして支持部材１０２あるいは凹陥部１０３に設け、シート１０４に搬送方向の張力を付与する構成としている。なおバネ１０７は両方の支持部材１０２または凹陥部１０３に設けられていてもよく、あるいは搬送方向上流側または下流側の一方の支持部材１０２または凹陥部１０３にのみ設けられていてもよい。
＜その他の実施形態＞
【０１０５】
以上、本発明の第１実施形態〜第３実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【０１０６】
たとえば凹陥部１０３の間の上面７２Ａの所望の場所に搬送幅方向に亘って凹部を向け、シート１０４の上からこの凹部に嵌まり込むように付勢されるシャフト等を設けることでシート１０４に搬送方向の張力を付与するテンショナーとしてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０   インクジェット記録装置
１８   画像形成部
２０   加熱乾燥処理部（乾燥手段）
２２   ＵＶ照射処理部（ＵＶ照射手段）
５６   インクジェットヘッド（インクジェット記録手段）
６４   チェーングリッパ（搬送手段）
７２   第１ガイドプレート（吸着ボード）
７２Ａ 上面
７８   グリッパ
１００ カバー
１０１ カバー
１０２ 支持部材
１０３ 凹陥部
１０４ シート
１０５ 固定部材
１０６ ケース
１０７ バネ（張力付与手段）
１０８ 吸着孔
【図１】
2015036335.tif 000003
【図２】
2015036335.tif 000004
【図３】
2015036335.tif 000005
【図４】
2015036335.tif 000006
【図５】
2015036335.tif 000007
【図６】
2015036335.tif 000008
【図７】
2015036335.tif 000009
【図８】
2015036335.tif 000010