(57)【要約】【課題】用紙サイズに応じて用紙取出し位置を変化させ、用紙を容易に取り出すことが可能である。【解決手段】画像が記録された用紙を積載する用紙積載装置１０であり、画像が記録された用紙を積載するトレイと、トレイ上へ排出される画像が記録された用紙を、用紙サイズに応じて用紙取出し位置を変化させる用紙取出し位置可変手段２０を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録された用紙を積載する用紙積載装置であり、
画像が記録された用紙を積載するトレイと、
前記トレイ上へ排出される画像が記録された用紙を、用紙サイズに応じて用紙取出し位置を変化させる用紙取出し位置可変手段を備えることを特徴とする用紙積載装置。
【請求項２】
前記用紙取出し位置可変手段は、
用紙の排出方向に対して直交方向に位置する載置位置と取出位置との間を移動可能なサブトレイを有し、
用紙サイズに応じて用紙を前記サブトレイの前記載置位置に排出し、
前記サブトレイを前記取出位置に移動して載置された用紙を取り出し可能にしたことを特徴とする請求項１に記載の用紙積載装置。
【請求項３】
前記用紙取出し位置可変手段は、
用紙の搬送方向に対してローラ角度を変化させることが可能な排出ローラを有し、
用紙サイズに応じて前記ローラ角度を変え、
用紙サイズに応じて用紙の排出方向を変化させたことを特徴とする請求項１に記載の用紙積載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリンター、複写機、印刷機などの画像形成装置とそれらに結合されて、画像が記録された用紙を後処理する用紙後処理装置が備える用紙積載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置には、画像が記録された用紙を積載する用紙積載装置を備え、この用紙積載装置に積載された画像が記録された用紙を取り出すものがある。また、画像形成装置に用紙後処理装置を交換可能に備え、用紙後処理装置に備えたステイプラー、パンチャ、バインダー、折り機、封緘機その他の紙処理機の一つもしくは複数の組み合わせで処理するものがある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３１８９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、画像形成装置や用紙後処理装置に、画像が記録された用紙を積載する用紙積載装置を備えるものがあるが、特に画像形成装置の小型化が図られる実情では、画像が記録された用紙を積載するトレイから用紙の取り出しスペースの確保が困難である。
【０００５】
この発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、用紙サイズに応じて用紙取出し位置を変化させ、用紙を容易に取り出すことが可能な用紙積載装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、画像が記録された用紙を積載する用紙積載装置であり、
画像が記録された用紙を積載するトレイと、
前記トレイ上へ排出される画像が記録された用紙を、用紙サイズに応じて用紙取出し位置を変化させる用紙取出し位置可変手段を備えることを特徴とする用紙積載装置である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記用紙取出し位置可変手段は、
用紙の排出方向に対して直交方向に位置する載置位置と取出位置との間を移動可能なサブトレイを有し、
用紙サイズに応じて用紙を前記サブトレイの前記載置位置に排出し、
前記サブトレイを前記取出位置に移動して載置された用紙を取り出し可能にしたことを特徴とする請求項１に記載の用紙積載装置である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記用紙取出し位置可変手段は、
用紙の搬送方向に対してローラ角度を変化させることが可能な排出ローラを有し、
用紙サイズに応じて前記ローラ角度を変え、
用紙サイズに応じて用紙の排出方向を変化させたことを特徴とする請求項１に記載の用紙積載装置である。
【発明の効果】
【００１０】
前記構成により、この発明は、以下のような効果を有する。
【００１１】
請求項１に記載の発明では、用紙取出し位置可変手段を備え、トレイ上へ排出される画像が記録された用紙を、用紙サイズに応じて用紙取出し位置を変化させることで、例えば小サイズの用紙を取出しが容易に位置に排出することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、用紙サイズに応じて用紙をサブトレイの載置位置に排出し、サブトレイを取出位置に移動することで用紙を容易に取り出すことができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、用紙の搬送方向に対してローラ角度を変化させ、用紙サイズに応じて用紙の排出方向を変化させることで、用紙を容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】用紙後処理装置本体を組み付けた画像形成装置の概略構成図である。
【図２】用紙後処理装置本体を組み付ける前の画像形成装置の斜視図である。
【図３】用紙後処理装置本体を組み付けた画像形成装置の斜視図である。
【図４】大サイズの用紙を取り出す場合を示す図である。
【図５】小サイズの用紙を取り出す場合を示す図である。
【図６】手動操作のサブトレイによる用紙積載装置の実施形態を示す図である。
【図７】自動操作のサブトレイによる用紙積載装置の実施形態を示す図である。
【図８】第２の実施の形態の用紙取出し位置可変手段による排出を示す平面図である。
【図９】用紙取出し位置可変手段の構成を示す正面図である。
【図１０】排出ローラの取付構造を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の用紙積載装置の実施の形態について説明する。この発明の実施の形態は、発明の最も好ましい形態を示すものであり、この発明はこれに限定されない。
【００１６】
この実施の形態の用紙積載装置を、図１乃至図１０に基づいて説明する。図１は用紙後処理装置本体を組み付けた画像形成装置の概略構成図、図２は用紙後処理装置本体を組み付ける前の画像形成装置の斜視図、図３は用紙後処理装置本体を組み付けた画像形成装置の斜視図、図４は大サイズの用紙を取り出す場合を示す図、図５は小サイズの用紙を取り出す場合を示す図、図６は手動操作のサブトレイによる用紙積載装置の実施形態を示す図、図７は自動操作のサブトレイによる用紙積載装置の実施形態を示す図、図８は第２の実施の形態の用紙取出し位置可変手段による排出を示す平面図、図９は用紙取出し位置可変手段の構成を示す正面図、図１０は排出ローラの取付構造を示す側面図である。  
【００１７】
（第１の実施の形態）
この実施の形態の用紙後処理装置本体12は、画像が記録された用紙をフィニッシャ部１１で処理する装置であり、画像形成装置５０の装置本体５１に形成されたセット部５２に組み付けられる。この装置本体５１の下部には、用紙を供給する用紙供給部５３が配置され、用紙供給部５３の上方には、画像形成部５４が配置され、装置本体５１の上部には、原稿読み取り部５５が配置されると共に手前側に処理情報を表示したり入力する表示部５９が配置されている。用紙後処理装置本体12の下方には、画像形成部５４が位置し、上方には原稿読み取り部５５が位置している。原稿の画像を原稿読み取り部５５で読み取り、この画像情報を画像形成部５４に送り、画像形成部５４では用紙供給部５３から送られてくる用紙に画像情報を記録する。
【００１８】
用紙後処理装置本体１２には、画像が記録された用紙をフィニッシャ部１１で処理する搬送路１３と、フィニッシャ部１１で処理しないで排出する搬送路１４が備えられる。フィニッシャ部１１で処理して排出される用紙は、排出トレイ１５に載置され、フィニッシャ部１１で処理しないで排出される用紙は、用紙積載装置10のトップトレイ１６に載置される。フィニッシャ部１１には、例えばステイプラー、パンチャ、バインダー、折り機、封緘機その他の紙処理機の一つもしくは複数の組み合わせで処理するものが備えられ、これらのものは公知であり、画像が記録された用紙を後処理する構成である。この実施の形態では、用紙後処理装置本体１２は、画像が記録された用紙をフィニッシャ部１１で処理する構成であるが、フィニッシャ部１１を有しないでトレイ上に集積する構成のものでもよい。また、用紙積載装置１０は、画像形成装置５０に一体に組み付けられるものでも、交換可能に備えるものでもよい。
【００１９】
排出トレイ１５は、画像形成装置５０の装置本体５１の側面から排出方向に突出して配置されるが、トップトレイ１６は、原稿読み取り部５５の下方に位置しており、トップトレイ１６に載置され用紙は、セット部５２によって形成される空間Ｋに位置しており、この狭い空間Ｋから取り出すことになる。
【００２０】
用紙後処理装置本体１２の用紙積載装置10には用紙取出し位置可変手段２０が備えられる。用紙取出し位置可変手段２０は、用紙取出し位置を変化させる構成であり、用紙の排出方向に対して直交方向に位置する載置位置と取出位置との間を移動可能なサブトレイ２１を有する。このサブトレイ２１は、トップトレイ１６に移動可能に設けられ、図６に示すように、付勢手段２２の一端部２２ａを固定部材２３により装置本体１２に取り付け、他端部２２ｂを固定部材２４によりサブトレイ２１に取り付ける。この付勢手段２２は、例えばコイルスプリングで構成され、サブトレイ２１は、付勢手段２２により常に載置位置に位置するように付勢されている。サブトレイ２１には、取り出し側に手掛かり２１ａが設けられ、この手掛かり２１ａによりサブトレイ２１を、付勢手段２２の付勢力に抗して取出位置に移動可能に構成されている。
【００２１】
次に、装置本体５１のセット部５２に用紙後処理装置本体１２を組み付けた画像形成装置５０により行う処理について説明する。画像形成装置５０では、原稿の画像を原稿読み取り部５５で読み取り、この画像情報を画像形成部５４に送り、画像形成部５４で用紙供給部５３から送られてくる用紙に画像情報を記録する。
【００２２】
この用紙後処理装置本体１２のフィニッシャ部１１で処理する場合には、画像が記録された用紙は搬送路１３からフィニッシャ部１１に送られ、フィニッシャ部１１で処理された用紙は、排出トレイ１５に載置される。このフィニッシャ部１１で処理しないで排出される用紙は、搬送路１４から用紙積載装置10のトップトレイ１６に載置される。
【００２３】
この用紙積載装置１０には、用紙取出し位置可変手段２０が備えられており、フィニッシャ部１１で処理しないで排出される用紙を、用紙サイズに応じて用紙取出し位置を変化させる。例えば、用紙サイズが大サイズ（Ｂ４大サイズ）の用紙である場合には、図４に示すように、排出される用紙は、サブトレイ２１の上からトップトレイ１６の上まで広い範囲に載置されるから、使用者はセット部５２によって形成される空間Ｋの奥まで手を入れることなく手前側で用紙を取り出すことができる。
【００２４】
一方、例えば、用紙サイズが小サイズ（Ａ５大サイズ）の用紙である場合には、図５に示すように、排出される用紙は、サブトレイ２１の中央部分上に載置されるから、使用者はサブトレイ２１の手掛かり２１ａを握り、手掛かり２１ａを手前に引きサブトレイ２１を付勢手段２２の付勢力に抗して取出位置に移動させる。このようにして、サブトレイ２１を手前の取出位置に移動することができるから、使用者はセット部５２によって形成される空間Ｋの奥まで手を入れることなく用紙を取り出すことができる。
【００２５】
次に、用紙取出し位置可変手段２０の他の実施形態を、図７に基づいて説明する。この実施形態の用紙取出し位置可変手段２０は、サブトレイ２１を載置位置と取出位置との間を移動させる駆動機構２５と、駆動機構２５を制御し、用紙を排出する際にサブトレイ２１を載置位置に位置させ、排出後にサブトレイ２１を取出位置に位置させる制御手段２６を備える。
【００２６】
駆動機構２５は、サブトレイ２１に設けられたラック２５ａと、駆動モータ２５ｂと、駆動モータ２５ｂの出力軸に設けられたピニオン２５ｃから構成され、ラック２５ａとピニオン２５ｃが噛み合っている。駆動モータ２５ｂを駆動し、ピニオン２５ｃを回転させることで、ラック２５ａを介してサブトレイ２１を載置位置と取出位置との間を移動させる。
【００２７】
例えば、用紙サイズが大サイズ（Ｂ４大サイズ）の用紙である場合には、排出される用紙は、サブトレイ２１の上からトップトレイ１６の上まで広い範囲に載置されるから、使用者はセット部５２によって形成される空間Ｋの奥まで手を入れることなく用紙を取り出すことができる。
【００２８】
一方、例えば、用紙サイズが小サイズ（Ａ５大サイズ）の用紙である場合には、図７に示すように、排出される用紙は、サブトレイ２１の中央部分上に載置されるから、制御手段２６は、排出された用紙のサイズ情報に基づき駆動モータ２５ｂを駆動し、ピニオン２５ｃを回転させることで、ラック２５ａを介してサブトレイ２１を載置位置から取出位置へ移動させる。このようにして、サブトレイ２１が手前の取出位置に移動されることから、使用者はセット部５２によって形成される空間Ｋの奥まで手を入れることなく用紙を取り出すことができる。サブトレイ２１から用紙を取り出すと、駆動モータ２５ｂを駆動し、ピニオン２５ｃを回転させることで、ラック２５ａを介してサブトレイ２１を載置位置へ戻す。
【００２９】
（第２の実施の形態）
この実施の形態を、図８乃至図１０に基づいて説明する。この実施の形態の用紙積載装置１０は、第１の実施の形態と同様に構成されるから説明を省略する。この実施の形態の用紙取出し位置可変手段２０は、用紙の搬送方向に対してローラ角度を変化させることが可能な排出ローラ３１を有し、用紙サイズに応じてローラ角度を変え、用紙サイズに応じて用紙の排出方向を変化させる。
【００３０】
排出ローラ３１は、ローラ３２、ローラホルダ３３、操作アーム３４を有する。ローラ３２は、支持軸３５を介してローラホルダ３３に回動可能に支持され、ローラホルダ３３に操作アーム３４が一体に形成されている。ローラホルダ３３には支持軸３６が一体に形成されており、この支持軸３６は支持バー３７に回動可能に取り付けられている。
【００３１】
支持バー３７は、用紙の排出方向に対して直交する方向に配置され、この支持バー３７には、排出ローラ３１が４箇所に配置されている。この排出ローラ３１の配置は４箇所に限らず、複数個所であればよい。これらの排出ローラ３１の操作アーム３４は、操作バー３８に連結ピン３９を介して連結され、操作バー３８を操作することで用紙の搬送方向に対してローラ角度θを変化させることが可能になっている。
【００３２】
操作バー３８の端部にはラック４０が設けられ、このラック４０はピニオン４１と噛み合い、ピニオン４１は駆動モータ４２の出力軸に設けられている。駆動モータ４２は、制御手段４３により制御され、制御手段４３は用紙サイズに応じて駆動モータ４２を回転させ、この駆動モータ４２の回転により操作バー３８、操作アーム３４を介して排出ローラ３１のローラ角度を変え、用紙サイズに応じて用紙の排出方向を変化させる。
例えば、用紙サイズが大サイズ（Ｂ４大サイズ）の用紙である場合には、排出される用紙は、ローラ角度が用紙の排出方向に平行な排出ローラ３１によって送られ、この用紙はサブトレイ２１の上からトップトレイ１６の上まで広い範囲に載置されるから、使用者はセット部５２によって形成される空間Ｋの奥まで手を入れることなく用紙を取り出すことができる。
【００３３】
一方、例えば、用紙サイズが小サイズ（Ａ５大サイズ）の用紙である場合には、排出される用紙は、サブトレイ２１の中央部分上に載置されることになるから、制御手段４３は、排出される用紙のサイズ情報に基づき駆動モータ４２を駆動し、ピニオン４１を回転させることで、ラック４０を介して操作バー３８、操作アーム３４を介して排出ローラ３１のローラ角度θを変え、排出ローラ３１によって送られる用紙を手前の取出位置に排出する。したがって、使用者はセット部５２によって形成される空間Ｋの奥まで手を入れることなく用紙を取り出すことができる。このように、用紙の搬送方向に対してローラ角度θを変化させることで、用紙サイズに応じて用紙の排出方向を変化させ、用紙を容易に取り出すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
この発明は、プリンター、複写機、印刷機などの画像形成装置とそれらに結合されて、画像が記録された用紙を載置する用紙積載装置に適用でき、用紙サイズに応じて用紙取出し位置を変化させ、用紙を容易に取り出すことが可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  用紙積載装置
１１  フィニッシャ部
１２  用紙後処理装置本体
１３，１４  搬送路
１５  排出トレイ
１６  トップトレイ
２０  用紙取出し位置可変手段
２１  サブトレイ
２１ａ  手掛かり
２２  付勢手段
２３，２４  固定部材
２５  駆動機構
２６，４３  制御手段
３１  排出ローラ
３７  支持バー
３８  操作バー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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