(57)【要約】【課題】リンクの位置精度を低下させずに、操安性および乗り心地の向上を図ることができる、サスペンションアーム構造を提供する。【解決手段】左右の縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒの各前端部を連結する横サスアーム２３が設けられている。そして、横サスアーム２３の両端部に、リンク２９Ｌ，２９Ｒをそれぞれ取り付けるためのリンクブラケット２８Ｌ，２８Ｒが設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リアアクスルの両端部からそれぞれ前方に延びる左右１対の縦サスアームと、
車幅方向に延び、前記縦サスアームの各前端部に接合されて、前記縦サスアーム間に架設された横サスアームと、
前記横サスアームの両端部に設けられたリンクブラケットと、
前記リンクブラケットの個々に取り付けられるリンクとを含む、サスペンションアーム構造。
【請求項２】
前記横サスアームの前記両端部は、前記両端部間の中央部から後方に、車幅方向に対して傾斜して直線状に延びている、請求項１に記載のサスペンションアーム構造。
【請求項３】
前記リンクブラケットは、前記縦サスアームと前記横サスアームとの接合部上に、前記縦サスアームおよび前記横サスアームに跨がって取り付けられている、請求項１または２に記載のサスペンションアーム構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のサスペンションに適用されるサスペンションアーム構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、電気自動車のリアサスペンションに、固定車軸式サスペンション（車軸懸架）が採用されることがある。
【０００３】
電気自動車のリアサスペンションの一例では、車軸（アクスル）がアクスルハウジングに収容され、モータおよび差動装置を含む動力ユニットの左右両側において、サスペンションアームの両端部がアクスルハウジングに接続されている。サスペンションアームの途中部は、動力ユニットの前方を迂回するように屈曲し、その車幅方向の中央部には、前方に延びる支持部が固定されている。そして、支持部がブッシュを介して車体に軸支されることにより、サスペンションアームが車幅方向に延びる軸線を中心に揺動可能に設けられている。また、サスペンションアームの両端部には、リンクブラケットが取り付けられ、各リンクブラケットには、リンク（ロッド）の一端部が接続されている。各リンクは、サスペンションアームの両端部から前方に延び、その他端部（前端部）が車体に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３３２８５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
かかる構成において、車軸の前方には、リンクが配置されているので、コイルスプリングおよびショックアブソーバを配置することができない。各リンクブラケットを前方にずらせば、車軸の前方にコイルスプリングおよびショックアブソーバを配置して、操安性（操縦安定性）および乗り心地を向上させることができる。しかしながら、サスペンションアームの両端部の長さが短いと、サスペンションアームの曲部にリンクブラケットを取り付けなければならないため、その取付精度（リンクの位置精度）が悪くなる。
【０００６】
本発明の目的は、リンクの位置精度を低下させずに、操安性および乗り心地の向上を図ることができる、サスペンションアーム構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するため、本発明に係るサスペンションアーム構造は、リアアクスルの両端部からそれぞれ前方に延びる左右１対の縦サスアームと、（縦サスアームと別体に形成され、）車幅方向に延び、縦サスアームの各前端部に接合されて、縦サスアーム間に架設された横サスアームと、横サスアームの両端部に設けられたリンクブラケットと、リンクブラケットの個々に取り付けられるリンクとを含む。
【０００８】
この構成によれば、左右の縦サスアームの各前端部を連結する横サスアームが設けられている。そして、横サスアームの両端部に、リンクを取り付けるためのリンクブラケットが設けられている。これにより、たとえば、横サスアームの両端を基準にリンクブラケットの位置を決めることができる。そのため、リンクブラケットがサスペンションアームの曲部に設けられる構成と比較して、リンクブラケットを位置精度よく設けることができ、リンクの位置精度を向上させることができる。また、縦サスアーム上にリンクが配置されないので、コイルスプリングやショックアブソーバを縦サスアーム上に配置することができ、操安性および乗り心地の向上を図ることができる。
【０００９】
よって、リンクの位置精度を低下させずに、操安性および乗り心地の向上を図ることができる。
【００１０】
また、リンクブラケットがリアアスクル上に配置されないので、リアアスクル上に配置される動力ユニットを配置するスペースを容易に確保することができ、動力ユニットの搭載性を向上させることができる。
【００１１】
横サスアームの両端部は、当該両端部間の中央部から後方に、車幅方向に対して傾斜して直線状に延びていてもよい。
【００１２】
この構成によれば、リンクを前後方向に対して前側ほど車幅方向の外側に位置するように傾斜させて設けることができる。これにより、タイヤに作用する横力に対する安定性を向上させることができる。
【００１３】
リンクブラケットは、縦サスアームと横サスアームとの接合部上に、縦サスアームおよび横サスアームに跨がって取り付けられていることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、リンクブラケットが縦サスアームと横サスアームとに跨がって取り付けられることにより、縦サスアームと横サスアームとの接合部の剛性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、リンクの位置精度を低下させずに、操安性および乗り心地の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】車両の図解的な平面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るサスペンションアーム構造の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
図１は、車両１の図解的な平面図である。
【００１９】
車両１は、小型の電気自動車であり、たとえば、都市内の移動や近郊からの通勤などの市街地走行に使用されるシティコミュータである。車両１の寸法は、たとえば、全長×全幅×全高＝約２５００×約１０００×約１５００ｍｍである。
【００２０】
車両１は、車体２を備えている。車体２には、車室３が形成されている。車室３内には、前部座席（運転席）４および後部座席５が前後に並べて設けられている。
【００２１】
車体２の左前部、右前部、左後部および右後部には、それぞれホイールハウス（タイヤハウス）６ＬＦ，６ＲＦ，６ＬＲ，６ＲＲが設けられている。各ホイールハウス６ＬＦ，６ＲＦ，６ＬＲ，６ＲＲは、車体２の側面から車幅方向（左右方向）の内側に凹んでいる。
【００２２】
左前部のホイールハウス６ＬＦおよび右前部のホイールハウス６ＲＦには、それぞれ前輪７Ｌ，７Ｒが収容されている。前輪７Ｌ，７Ｒは、車両１の進行方向を変更するために転舵される舵取り用の車輪である。
【００２３】
左後部のホイールハウス６ＬＲおよび右後部のホイールハウス６ＲＲには、それぞれ後輪８Ｌ，８Ｒが収容されている。
【００２４】
図２は、サスペンションアーム構造２１の平面図である。
【００２５】
左右の後輪８Ｌ，８Ｒは、リアアクスル（後車軸）９によって連結されている。リアアクスル９は、アクスルハウジング１０内に回転可能に収容されている。アクスルハウジング１０には、モータおよび差動装置を含む動力ユニット１１が固定されている。リアアクスル９には、動力ユニット１１から駆動力が入力され、その駆動力により、後輪８Ｌ，８Ｒが回転する。すなわち、後輪８Ｌ，８Ｒは、車両１の走行のための駆動力が入力される駆動輪である。
【００２６】
車両１では、固定車軸式サスペンション（車軸懸架）がリアサスペンションに採用されており、その固定車軸式サスペンションには、サスペンションアーム構造２１が適用されている。
【００２７】
サスペンションアーム構造２１は、左右１対の縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒおよび横サスアーム２３を含む。
【００２８】
縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒは、金属からなり、パイプ状をなしている。縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒは、それぞれ動力ユニット１１の左側および右側において、前後方向に延びている。縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒの各後端部は、アクスルハウジング１０に固定されている。
【００２９】
横サスアーム２３は、金属からなり、パイプ状をなしている。横サスアーム２３は、車幅方向に延び、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒの各前端部に接合されて、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒ間に架設されている。具体的には、横サスアーム２３は、途中部が屈曲することにより、中央部２４、左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒを一体的に有している。中央部２４は、動力ユニット１１の前方において、車幅方向に直線状に延びている。左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒは、中央部２４の車幅方向の中央に対して左右対称をなし、それぞれ中央部２４の左端および右端から後方かつ車幅方向外側に、車幅方向に対して傾斜して直線状に延びている。左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒは、溶接により、それぞれ縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒの各前端部に接合されている。これにより、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒおよび横サスアーム２３は、動力ユニット１１の左右両側および前側から取り囲む平面視略コ字状の構造物をなしている。
【００３０】
横サスアーム２３の中央部２４には、溶接により、金属からなる支持部２６が接合されている。支持部２６は、中央部２４の車幅方向の中央から前方に延びている。支持部２６の前端部は、ゴム製のブッシュ２７を介して、車体２に車幅方向に延びる軸線を中心に揺動可能に軸支されている。
【００３１】
また、サスペンションアーム構造２１は、リンクブラケット２８Ｌ，２８Ｒおよびリンク２９Ｌ，２９Ｒを含む。
【００３２】
リンクブラケット２８Ｌ，２８Ｒは、横サスアーム２３の左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒの端縁を基準に、横サスアーム２３の車幅方向の中央に対して左右対称をなす一定位置に配置されている。
【００３３】
リンクブラケット２８Ｌは、金属からなり、左端部２５Ｌが延びる方向に間隔を空けて平行をなして対向する対向部３１Ｌ，３２Ｌと、対向部３１Ｌ，３２Ｌの各後端部を連結する連結部３３Ｌとを一体的に有する平面視コ字状に形成されている。対向部３１Ｌ，３２Ｌは、溶接により、横サスアーム２３の左端部２５Ｌに上方から接合されている。また、連結部３３Ｌは、溶接により、縦サスアーム２２Ｌに上方から接合されている。これにより、リンクブラケット２８Ｌは、縦サスアーム２２Ｌと横サスアーム２３の左端部２５Ｌとに跨がって、縦サスアーム２２Ｌおよび横サスアーム２３の左端部２５Ｌに上方から取り付けられている。
【００３４】
リンクブラケット２８Ｒは、金属からなり、右端部２５Ｒが延びる方向に間隔を空けて平行をなして対向する対向部３１Ｒ，３２Ｒと、対向部３１Ｒ，３２Ｒの各後端部を連結する連結部３３Ｒとを一体的に有する平面視コ字状に形成されている。対向部３１Ｒ，３２Ｒは、溶接により、横サスアーム２３の右端部２５Ｒに上方から接合されている。また、連結部３３Ｒは、溶接により、縦サスアーム２２Ｒに上方から接合されている。これにより、リンクブラケット２８Ｒは、縦サスアーム２２Ｒと横サスアーム２３の右端部２５Ｒとに跨がって、縦サスアーム２２Ｒおよび横サスアーム２３の右端部２５Ｒに上方から取り付けられている。
【００３５】
リンク２９Ｌの一端部は、ゴム製のブッシュ３４Ｌを介して、リンクブラケット２８Ｌの対向部３１Ｌ，３２Ｌに挿通されたボルト３５Ｌに回動可能に支持されている。リンク２９Ｌは、ボルト３５Ｌと直交する方向、つまり横サスアーム２３の左端部２５Ｌが延びる方向と直交する方向に沿って前方に延びている。リンク２９Ｌの他端部（前端部）は、ゴム製のブッシュ３６Ｌを介して、車体２に回動可能に軸支されている。
【００３６】
リンク２９Ｒの一端部は、ゴム製のブッシュ３４Ｒを介して、リンクブラケット２８Ｒの対向部３１Ｒ，３２Ｒに挿通されたボルト３５Ｒに回動可能に支持されている。リンク２９Ｒは、ボルト３５Ｒと直交する方向、つまり横サスアーム２３の右端部２５Ｒが延びる方向と直交する方向に沿って前方に延びている。リンク２９Ｒの他端部（前端部）は、ゴム製のブッシュ３６Ｒを介して、車体２に回動可能に軸支されている。
【００３７】
そして、サスペンションアーム構造２１では、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒ上の前寄りの位置に、それぞれコイルスプリング３７Ｌ，３７Ｒが配置されている。
【００３８】
以上のように、左右の縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒの各前端部を連結する横サスアーム２３が設けられている。そして、横サスアーム２３の左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒに、それぞれリンク２９Ｌを取り付けるためのリンクブラケット２８Ｌおよびリンク２９Ｒを取り付けるためのリンクブラケット２８Ｒが設けられている。これにより、横サスアーム２３の左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒの端縁を基準に、リンクブラケット２８Ｌ，２８Ｒの位置を決めることができる。そのため、リンクブラケットがサスペンションアームの曲部に設けられる構成と比較して、リンクブラケット２８Ｌ，２８Ｒを位置精度よく設けることができ、リンク２９Ｌ，２９Ｒの位置精度を向上させることができる。また、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒ上にそれぞれリンク２９Ｌ，２９Ｒが配置されないので、コイルスプリング３７Ｌ，３７Ｒやショックアブソーバ（図示せず）を縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒ上に配置することができ、操安性および乗り心地の向上を図ることができる。
【００３９】
よって、リンク２９Ｌ，２９Ｒの位置精度を低下させずに、操安性および乗り心地の向上を図ることができる。
【００４０】
また、リンクブラケット２８Ｌ，２８Ｒがリアアクスル９上に配置されないので、リアアクスル９上に配置される動力ユニット１１を配置するスペースを容易に確保することができ、動力ユニット１１の搭載性を向上させることができる。
【００４１】
横サスアーム２３の左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒが直線状に延び、その直線状に延びる左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒがそれぞれ前後方向に直線状に延びる縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒに接続されているので、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒと横サスアーム２３との接続部が角をなす。そのため、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒと横サスアーム２３との各接続部が湾曲状（曲部）をなす構成と比較して、各接続部と動力ユニット１１との間隔を大きく確保することができる。その結果、動力ユニット１１の配置および形状の自由度が増す。また、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒと横サスアーム２３との各接続部が動力ユニット１１と干渉することを防止できる。
【００４２】
横サスアーム２３の左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒは、左端部２５Ｌおよび右端部２５Ｒ間の中央部２４から後方に、車幅方向に対して傾斜して直線状に延びている。そのため、リンク２９Ｌ，２９Ｒは、前後方向に対して前側ほど車幅方向の外側に位置するように傾斜して設けられる。これにより、後輪８Ｌ，８Ｒのタイヤに作用する横力に対する安定性を向上させることができる。
【００４３】
リンクブラケット２８Ｌ，２８Ｒは、それぞれ縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒと横サスアーム２３との接合部上に、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒおよび横サスアーム２３に跨がって取り付けられている。これにより、縦サスアーム２２Ｌ，２２Ｒと横サスアーム２３との接合部の剛性を高めることができる。
【００４４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００４５】
たとえば、車両１として、シティコミュータを取り上げた。しかしながら、サスペンションアーム構造２１が適用される車両は、軽自動車などの小型車両であってもよいし、小型車両以外の車両であってもよい。また、サスペンションアーム構造２１は、電気自動車に限らず、エンジン車、ハイブリッドカー、レンジエクステンデッド電気自動車および燃料電池車など、種々の車両に適用することができる。
【００４６】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
２１    サスペンションアーム構造
２２Ｌ  縦サスアーム
２２Ｒ  縦サスアーム
２３    横サスアーム
２４    中央部
２５Ｌ  左端部
２５Ｒ  右端部
２８Ｌ  リンクブラケット
２８Ｒ  リンクブラケット
２９Ｌ  リンク
２９Ｒ  リンク
【図１】
2015033947.tif 000003
【図２】
2015033947.tif 000004