(57)【要約】【課題】  開口部が近接した小型の多連容器の封止シールを前記開口部の縁に沿って押しつけることで破開するシールブレーカーにおいて、前記封止シールを適切に破開できなかった場合に生じる障害を最小化できるシールブレーカーを提供すること。【解決手段】  少なくとも三本の稜線を有する多角錐状の刃部を先端に有した複数の尖頭体と、前記複数の尖頭体を多連容器の開口部の縁に沿って押しつけることで前記多連容器の複数の開口部を封止したシールが同時に破開されるよう前記複数の尖頭体を固定するための固定部材と、前記固定部材を上下動自在に駆動可能な駆動手段と、を備え、かつ前記固定部材は、尖頭体の軸方向から見て、前記複数の尖頭体のうち隣接する尖頭体の軸同士を結ぶ直線に対して、前記隣接する尖頭体の一方の刃部の稜線がなす最小角度と、前記隣接する尖頭体の他方の刃部の稜線がなす最小角度との和が４５度以上となるよう、前記複数の尖頭体を固定する、シールブレーカーにより、前記課題を解決する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形の開口部を有したウェルを複数並設し、かつ前記開口部がシールにより一括封止された多連容器の前記シールを、前記開口部の縁に沿って押しつけることで破開するシールブレーカーであって、
少なくとも三本の稜線を有する多角錐状の刃部を先端に有した複数の尖頭体と、前記複数の尖頭体を前記開口部の縁に沿って押しつけることで前記多連容器の複数の開口部を封止したシールが同時に破開されるよう前記複数の尖頭体を固定するための固定部材と、前記固定部材を上下動自在に駆動可能な駆動手段とを備え、かつ、
前記固定部材は、尖頭体の軸方向から見て、前記複数の尖頭体のうち隣接する尖頭体の軸同士を結ぶ直線に対して、前記隣接する尖頭体の一方の刃部の稜線がなす最小角度と、前記隣接する尖頭体の他方の刃部の稜線がなす最小角度との和が４５度以上となるよう、前記複数の尖頭体を固定する、前記シールブレーカー。
【請求項２】
円形の開口部を有したウェルを二つ並設し、かつ前記開口部がシールにより一括封止された二連容器の前記シールを、前記開口部の縁に沿って押しつけることで破開するシールブレーカーであって、
四本の稜線を有する四角錐状の刃部を先端に有した二本の尖頭体と、前記二本の尖頭体を前記開口部の縁に沿って押しつけることで前記二連容器の二つの開口部を封止したシールが同時に破開されるよう前記二本の尖頭体を固定するための固定部材と、前記固定部材を上下動自在に駆動する駆動手段と、を備え、かつ、
前記固定部材は、尖頭体の軸方向から見て、前記二本の尖頭体の軸同士を結ぶ直線に対して、一方の尖頭体の刃部の稜線がなす最小角度と、他方の刃部の稜線がなす最小角度との和が４５度以上となるように、前記二本の尖頭体を固定する、前記シールブレーカー。
【請求項３】
多連容器の隣り合う開口部の離間距離が約１ｍｍ以下である請求項１または２に記載のシールブレーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動分析装置に備える、多連容器の開口部を封止したシールを破開するためのシールブレーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数のウェルを一体成形した試薬カートリッジ（以下、多連容器という）を導入することにより、ユーザーによる試薬の取り扱いを簡素化し、自動化を進展させた、自動分析装置が医療分析の分野で広く知られている。たとえば特許文献１には、二連容器のそれぞれの収容部に固相試薬と標識試薬とを凍結乾燥状態で封入した試薬形態が開示されている。また特許文献２には、外部形状が同じ二連容器に免疫反応試薬や標準品、検体希釈液などをそれぞれ収納した試薬キットを導入した自動分析装置が開示されている。
【０００３】
一般に検体を分析する医療分析には、分析値の信頼性はもとより測定時間が短く、検体量および廃棄物量ができるだけ少ないことが求められる。さらに装置は小型・軽量であることが望ましい。そのため上記多連容器の容量や外形の小型化が要求される。
【０００４】
あらかじめ封止シールにより試薬を封入した試薬容器は、その中に検体を導入して、反応容器や測定容器として使用することがある。そのため、楔状体（尖頭体）を押し込み、前記封止シールを容器の内壁に押しつけるように破開するシールブレーカーが古くから知られている（特許文献３）。多連容器に対するシールブレーカーについては、特許文献４で内容物のキャリーオーバーを防止する観点での記載はあるが、穿孔部である尖頭体の形状に関する詳細な構成は記載されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１３７６９４号公報
【特許文献２】特開２０１２−１０３０９７号公報
【特許文献３】特開昭６２−２７３４５６号公報
【特許文献４】特開２０００−０２８６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
円形の開口部が近接した小型の多連容器の封止シールを、刃部を有する尖頭体を開口部の縁に沿って押しつけることで破開させる場合、隣り合う開口部が近接する縁の部分を覆う封止シールが、二つの尖頭体に挟まれて切断されることで容器収納部に落下したり、封止シールを押し破った尖頭体を持ち上げたときに封止シールがめくれ上がるおそれがある。封止シールが容器収納部に落下すると分析反応や測定工程を妨害するおそれがある。封止シールがめくれ上がると多連容器を把持搬送するとき誤操作が生じるおそれがある。
【０００７】
本発明の課題は、開口部が近接した小型の多連容器の封止シールを前記開口部の縁に沿って押しつけることで破開するシールブレーカーにおいて、前記封止シールを適切に破開できなかった場合に生じる障害を最小化できるシールブレーカーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明者らは鋭意検討を重ねた結果、本発明に到達した。
【０００９】
すなわち本発明の第一の態様は、
円形の開口部を有したウェルを複数並設し、かつ前記開口部がシールにより一括封止された多連容器の前記シールを、前記開口部の縁に沿って押しつけることで破開するシールブレーカーであって、
少なくとも三本の稜線を有する多角錐状の刃部を先端に有した複数の尖頭体と、前記複数の尖頭体を前記開口部の縁に沿って押しつけることで前記多連容器の複数の開口部を封止したシールが同時に破開されるよう前記複数の尖頭体を固定するための固定部材と、前記固定部材を上下動自在に駆動可能な駆動手段とを備え、かつ、
前記固定部材は、尖頭体の軸方向から見て、前記複数の尖頭体のうち隣接する尖頭体の軸同士を結ぶ直線に対して、前記隣接する尖頭体の一方の刃部の稜線がなす最小角度と、前記隣接する尖頭体の他方の刃部の稜線がなす最小角度との和が４５度以上となるよう、前記複数の尖頭体を固定する、前記シールブレーカーである。
【００１０】
また本発明の第二の態様は、
円形の開口部を有したウェルを二つ並設し、かつ前記開口部がシールにより一括封止された二連容器の前記シールを、前記開口部の縁に沿って押しつけることで破開するシールブレーカーであって、
四本の稜線を有する四角錐状の刃部を先端に有した二本の尖頭体と、前記二本の尖頭体を前記開口部の縁に沿って押しつけることで前記二連容器の二つの開口部を封止したシールが同時に破開されるよう前記二本の尖頭体を固定するための固定部材と、前記固定部材を上下動自在に駆動する駆動手段と、を備え、かつ、
前記固定部材は、尖頭体の軸方向から見て、前記二本の尖頭体の軸同士を結ぶ直線に対して、一方の尖頭体の刃部の稜線がなす最小角度と、他方の刃部の稜線がなす最小角度との和が４５度以上となるように、前記二本の尖頭体を固定する、前記シールブレーカーである。
【００１１】
また本発明の第三の態様は、多連容器の隣り合う開口部の離間距離が約１ｍｍ以下である前記第一または第二の態様に記載のシールブレーカーである。
【００１２】
本発明のシールブレーカーに備える尖頭体の数は、２以上かつ本発明のシールブレーカーでシールを破開する多連容器が有するウェルの数以下であればよい。また本発明のシールブレーカーにおいて、多角錐状の刃部は、角錐側面が平面である多角錐の形状に限定されるものではなく、角錐側面が凹面状または凸面状に湾曲している形状であってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のシールブレーカーは、少なくとも三本の稜線を有する多角錐状の刃部を先端に有した複数の尖頭体と、前記複数の尖頭体を多連容器の開口部の縁に沿って押しつけることで前記多連容器の複数の開口部を封止したシールが同時に破開されるよう前記複数の尖頭体を固定するための固定部材と、前記固定部材を上下動自在に駆動可能な駆動手段と、を備え、かつ前記固定部材は、尖頭体の軸方向から見て、前記複数の尖頭体のうち隣接する尖頭体の軸同士を結ぶ直線に対して、前記隣接する尖頭体の一方の刃部の稜線がなす最小角度と、前記隣接する尖頭体の他方の刃部の稜線がなす最小角度との和が４５度以上となるよう、前記複数の尖頭体を固定する、シールブレーカーである。本発明により、隣接する開口部が近接した小型の多連容器の前記開口部を封止するシールを、刃部を有する尖頭体により前記開口部の縁に沿って押しつけることで破開する際に、前記隣接する開口部間を覆うシールが二つの尖頭体に挟まれ切断されることで容器収納部に落下したり、シール破開後、尖頭体を持ち上げたときに破開したシールがめくり上がることを防止することができる。
【００１４】
特に本発明のシールブレーカーは、隣接する開口部の離間距離が短い（例えば１ｍｍ以下の）多連容器のシールを破開するためのシールブレーカーとして、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のシールブレーカーでシール破開可能な多連容器の一例（平面図、正面図）。
【図２】図１に示す多連容器の封止シールを破開するためのシールブレーカーの一例（斜視図）。
【図３】シールブレーカーの尖頭体を尖頭体の軸方向から見た模式図（比較例）。
【図４】シールブレーカーの尖頭体を尖頭体の軸方向から見た模式図（実施例）。
【図５】シールブレーカーの尖頭体を尖頭体の軸方向から見た模式図（他の実施例）。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を用いて本発明をさらに詳細に説明する。
【００１７】
本発明のシールブレーカーでシール破開可能な多連容器の一例を図１に示す。図１に示す多連容器は、同一口径の円筒状収容部（ウェル）を２つ備えたポリプロビレン製の二連容器１０であり、一体成形で製造される。隣接する開口部の離間距離は０．８ｍｍである。各収容部（ウェル）には、免疫測定用の固相試薬１２と、標識試薬１３とが、凍結乾燥状体でそれぞれ収容されており、二つの収容部は封止シール１１により一括封止されている。封止シール１１はアルミニウム箔であり、容器の上面開口部外縁をヒートシールにより接着している。
【００１８】
図１に示した二連容器１０を不図示の自動分析装置に載置し、検体を分注する前にシールブレーカーにより封止シールを破開する。図１に示す多連容器１０の封止シール１１を破開するためのシールブレーカーの一例を図２に示す。図２に示すシールブレーカー２０は、先端に多角錐状の刃部２１を有する２本のロッド（尖頭体）２３と、二本のロッド２３を固定する固定部材２４と、固定部材２４を上下動自在に駆動する駆動手段（不図示）とを備えている。
【００１９】
図３から図５は、図２に示すシールブレーカーに備えたロッド２３を、ロッド２３の軸方向から見た模式図を示す。刃部２１の稜線が＋状または×状に交わる交点が多角錐の頂点を表す。ロッド２３の部位は、容器の開口部の縁に概ね一致嵌合する直径を有した円筒形を成している。
【００２０】
比較例である図３は二つのロッド２３の刃部２１の稜線がともに＋状に交わる状態である。図３では、隣接するロッドの軸同士を結ぶ直線に対して、前記隣接するロッドの一方の刃部の稜線がなす角度がともに０度である。図３に示す状態では、隣接する開口部間を覆う封止シールが二つのロッド２３に挟まれ切断されることで容器収納部に落下したり、シール破開後、二つのロッド２３を持ち上げたときに破開した封止シールがめくり上がるおそれがある。
【００２１】
本発明の一態様である図４は、左のロッド２３の刃部２１の稜線が×状に、右のロッド２３の刃部２１の稜線が＋状に、それぞれ交わる状態である。図４では、隣接するロッドの軸同士を結ぶ直線に対して、左のロッドの刃部２１の稜線がなす最小角度２２（４５度）と、隣り合うロッドの軸同士を結ぶ直線に対して、右のロッドの刃部２１の稜線がなす最小角度（０度）との和が４５度となる。図４に示す状態では、右のロッドの刃部２１が、隣接する開口部間を覆う封止シールを切断することになるが、左のロッドの刃部２１の稜線は、近接する縁の部分に対して４５度離れているので、図３の状態のように封止シールが容器収納部に落下するおそれは少ない。
【００２２】
本発明の好ましい態様である図５は、二つのロッドの刃部２１の稜線がともに×状に交わる状態である。図５では、隣接するロッドの軸同士を結ぶ直線に対して、左のロッドの刃部の稜線がなす最小角度２２（４５度）と、隣り合うロッドの軸同士を結ぶ直線に対して、右のロッドの刃部の稜線がなす最小角度２２（４５度）との和が９０度となる。図５の状態では、二つのロッドの刃部２１の稜線は、近接する縁の部分に対してともに４５°離れているので、図３の状態のように封止シールが容器収納部に落下するおそれは極めて少ない。
【符号の説明】
【００２３】
１０：二連容器
１１：封止シール
１２：固相試薬
１３：標識試薬
２０：シールブレーカー
２１：刃部（稜線）
２２：隣接するロッドの軸同士を結ぶ直線に対して、隣接するロッドの一方の刃部の稜線がなす最小角度
２３：ロッド
２４：固定部材
【図１】
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【図２】
2015230204.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015230204.tif 000006
【図５】
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