(57)【要約】      （修正有）【課題】効率的に、かつ、確実にバルブの情報を取得することができる、バルブ開閉用のソケット嵌合部、バルブ、バルブ開閉器およびバルブ情報読取装置を提供する。【解決手段】ソケット嵌合部１に、ソケット５に挿入される方向に開口部を向けた凹部を形成し、この凹部内に、ソケット嵌合部１の頂面から突出しないようにＩＣタグを収納する。このＩＣタグは平面に沿って巻回されるコイルアンテナを有し、このコイルアンテナの巻回面がソケット嵌合部１中心軸Ｘ１に直交する面に対して交差するように配置する。バルブ開閉器３にソケット嵌合部１に備えられるＩＣタグと通信できるループアンテナとアンテナ１１とを備え、ループアンテナを、ソケット５内に配置する。【選択図】図１
2015109507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブの開閉操作を行うバルブ開閉器のソケットに挿入されることで前記ソケットと嵌合可能であり、前記バルブの弁の開閉機構に連結するソケット嵌合部において、
前記ソケット嵌合部には、前記ソケットに挿入される方向に開口部を向けた凹部が形成され、
前記凹部には、前記ソケット嵌合部の頂面から突出しないようにＩＣタグが収納され、
前記ＩＣタグは、同一平面上に巻き回されるコイルアンテナを有し、
前記コイルアンテナが巻き回される前記平面である巻回面は、前記ソケット嵌合部の前記ソケットへの挿入方向に直交する面に対して交差している、
ことを特徴とするバルブ開閉用のソケット嵌合部。
【請求項２】
請求項１に記載のバルブ開閉用のソケット嵌合部において、
前記コイルアンテナの巻回面は、前記ソケット嵌合部の前記挿入方向に直交する方向と交差するように配置されている、
ことを特徴とするバルブ開閉用のソケット嵌合部。
【請求項３】
請求項１または２に記載のバルブ開閉用のソケット嵌合部において、
前記コイルアンテナは、前記バルブ嵌合部の前記挿入方向に沿う中心軸を中心とする円周上に配置されている、
ことを特徴とするバルブ開閉用のソケット嵌合部。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のバルブ開閉用のソケット嵌合部において、
前記凹部は、前記コイルアンテナから放出される磁力線の放出方向に、前記磁力線を通すことができる形状である、
ことを特徴とするバルブ開閉用のソケット嵌合部。
【請求項５】
請求項４に記載のバルブ開閉用のソケット嵌合部において、
前記凹部は、前記コイルアンテナから放出される磁力線の放出方向の長さに比べて、前記放出方向に直交する方向の幅が短い、
ことを特徴とするバルブ開閉用のソケット嵌合部。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載のバルブ開閉用のソケット嵌合部において、
前記ＩＣタグが収納された前記凹部は樹脂により封止されている、
ことを特徴とするバルブ開閉用のソケット嵌合部。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載のバルブ開閉用のソケット嵌合部において、
前記ソケットが嵌合されたときに、前記頂面と前記ソケットの内部の天井面とが接触しないように、前記ソケットに対して前記ソケットの挿入方向で当接し、前記ソケットの前記ソケット嵌合部への挿入量を規制する当接部を有する、
ことを特徴とするバルブ開閉用のソケット嵌合部。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載のバルブ開閉用のソケット嵌合部を有することを特徴とするバルブ。
【請求項９】
バルブの弁の開閉機構に連結するソケット嵌合部が挿入されることで前記ソケット嵌合部と嵌合可能なソケットを有するバルブ開閉器において、
前記ソケット嵌合部にＩＣタグが備えられている場合に、前記ＩＣタグとの間で電磁波を送受信することができる第１アンテナと、
前記ＩＣタグに対して通信を行う情報送受信機との間で電磁波を送受信することができる第２アンテナと、
前記第１アンテナと前記第２アンテナとを接続する接続線と、
を有し、
前記第１アンテナは、前記ソケット内に配置され、
前記第２アンテナは、前記バルブ開閉器の前記ソケットが設けられる一端側に対して他端側に配置される、
ことを特徴とするバルブ開閉器。
【請求項１０】
請求項９に記載のバルブ開閉器において、
前記第１アンテナは、前記ソケット嵌合部に前記ソケットを嵌合させたときに、前記ソケット嵌合部の中心軸にループの中心軸が配置されるループアンテナである、
ことを特徴とするバルブ開閉器。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載のバルブ開閉器において、
前記ソケットと前記ソケット嵌合部とが規定の嵌合状態になるように、前記ソケットに前記ソケット嵌合部が規定の位置まで挿入された状態で、前記第１アンテナは、前記ソケット嵌合部の頂面から前記ソケットの天井面側に離間する位置に配置される、
ことを特徴とするバルブ開閉器。
【請求項１２】
請求項９から１１のいずれか１項に記載のバルブ開閉器において、
前記ソケット嵌合部が嵌合されたときに、前記ソケット嵌合部の頂面と前記ソケットの内部の天井面との間に、前記第１アンテナを前記頂面および前記天井面から離間した状態で配置できる間隔の隙間が形成されるように、前記ソケット嵌合部に対して前記挿入方向で当接し、前記ソケットの前記ソケット嵌合部への挿入量を規制する当接部を有する、
ことを特徴とするバルブ開閉器。
【請求項１３】
請求項８に記載のバルブと、請求項９から１２のいずれか１項に記載のバルブ開閉器とを備える、ことを特徴とするバルブ情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブ開閉用のソケット嵌合部、バルブ、バルブ開閉器およびバルブ情報読取装置に関する。 
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されるように、埋設された水道管等に接続されるバルブの情報を得るために、バルブのキャップ内にＩＣタグを埋め込み、このＩＣタグの情報を情報処理装置により取得する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１３９８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、バルブの操作に際しては、より効率的に、かつ、より確実にバルブの情報を取得することが望まれる。
【０００５】
そこで、本発明は、より効率的に、かつ、より確実にバルブの情報を取得することができる、バルブ開閉用のソケット嵌合部、バルブ、バルブ開閉器およびバルブ情報読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明は、バルブの開閉操作を行うバルブ開閉器のソケットに挿入されることでソケットと嵌合可能であり、バルブの弁の開閉機構に連結するソケット嵌合部において、ソケット嵌合部には、ソケットに挿入される方向に開口部を向けた凹部が形成され、凹部には、ソケット嵌合部の頂面から突出しないようにＩＣタグが収納され、ＩＣタグは、同一面上に巻き回されるコイルアンテナを有し、このコイルアンテナが巻き回される面である巻回面は、ソケット嵌合部のソケットへの挿入方向に直交する面に対して交差していることとする。
【０００７】
本発明のバルブ開閉用のソケット嵌合部においては、コイルアンテナの巻回面は、ソケット嵌合部の挿入方向に直交する方向と交差するように配置されていることとする。
【０００８】
本発明のバルブ開閉用のソケット嵌合部においては、コイルアンテナは、バルブ嵌合部の挿入方向に沿う中心軸を中心とする円周上に配置されていることとする。
【０００９】
本発明のバルブ開閉用のソケット嵌合部においては、凹部は、コイルアンテナから放出される磁力線の放出方向に、磁力線を通すことができる形状であることとする。
【００１０】
本発明のバルブ開閉用のソケット嵌合部においては、凹部は、コイルアンテナから放出される磁力線の放出方向の長さに比べて、放出方向に直交する方向の幅が短いこととする。
【００１１】
本発明のバルブ開閉用のソケット嵌合部においては、ＩＣタグが収納された凹部は、樹脂により封止されていることとする。
【００１２】
本発明のバルブ開閉用のソケット嵌合部においては、ソケットが嵌合されたときに、頂面とソケットの内部の天井面とが接触しないように、ソケットに対してソケットの挿入方向で当接し、ソケットのソケット嵌合部への挿入量を規制する当接部を有することとする。
【００１３】
上述の目的を達成するため、本発明は、バルブのバルブ開閉用のソケット嵌合部を上述のソケット嵌合部の構成とすることとする。
【００１４】
上述の目的を達成するため、本発明は、バルブの弁の開閉機構に連結するソケット嵌合部が挿入されることでソケット嵌合部と嵌合可能なソケットを有するバルブ開閉器において、ソケット嵌合部にＩＣタグが備えられている場合に、ＩＣタグとの間で電磁波を送受信することができる第１アンテナと、ＩＣタグに対して通信を行う情報送受信機との間で電磁波を送受信することができる第２アンテナと、第１アンテナと第２アンテナとを接続する接続線とを有し、第１アンテナは、ソケット内に配置され、第２アンテナは、バルブ開閉器のソケットが設けられる一端側に対して他端側に配置されることとする。
【００１５】
本発明のバルブ開閉器においては、第１アンテナは、ソケット嵌合部にソケットを嵌合させたときに、ソケット嵌合部の中心軸にループの中心軸が配置されるループアンテナであることとする。
【００１６】
本発明のバルブ開閉器においては、ソケットとソケット嵌合部とが規定の嵌合状態になるように、ソケットにソケット嵌合部が規定の位置まで挿入された状態で、第１アンテナは、ソケット嵌合部の頂面からソケットの天井面側に離間する位置に配置されることとする。
【００１７】
本発明のバルブ開閉器においては、ソケット嵌合部が嵌合されたときに、ソケット嵌合部の頂面とソケットの内部の天井面との間に、第１アンテナを頂面および天井面から離間した状態で配置できる間隔の隙間が形成されるように、ソケット嵌合部に対して挿入方向で当接し、ソケットのソケット嵌合部への挿入量を規制する当接部を有することとする。
【００１８】
上述の目的を達成するため、本発明は、バルブ情報読取装置は上述の構成のバルブと、バルブ開閉器とを備えることとする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、より効率的に、かつ、より確実にバルブの情報を取得することができる、バルブ開閉用のソケット嵌合部、バルブ、バルブ開閉器およびバルブ情報読取装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】地中に埋設されたバルブを、点検坑に差し入れたバルブ開閉器により開閉操作を行う際の様子を示す図である。
【図２】バルブのソケット嵌合部を拡大して示す斜視図である。
【図３】図２における切断線Ａ−Ａにおける断面の斜視図である。
【図４】図２における切断線Ａ−Ａにおける断面図である。
【図５】ソケットをソケット嵌合部に嵌合させたときの中心軸に沿う面の断面の構造を示す図である。
【図６】モノポールアンテナのバルブ開閉器への取付部の拡大図である。
【図７】ＩＣタグとループアンテナとの配置関係を斜め後方から見た図である。
【図８】他の実施の形態として、バルブ情報読取装置に延長軸を備えた構成を示す図である。
【図９】他の実施の形態として、凹部を細長にした構成を示す図である。
【図１０】他の実施の形態として、ソケット嵌合部とソケットに挿入量を規制する当接部を設けた構成を示す図である。
【図１１】他の実施の形態として、ループアンテナにクッション性のある樹脂内に封止した構成を示す図である。
【図１２】他の実施の形態として、アンテナの配置例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態に係る、バルブ開閉用のソケット嵌合部（以下、単に、「ソケット嵌合部」と記載する）１、バルブ２、バルブ開閉器３およびバルブ情報読取装置４について図面を参照しながら説明する。図１に示すように、バルブ情報読取装置４は、ソケット嵌合部１を有するバルブ２と、ソケット嵌合部１に嵌合するソケット５を有するバルブ開閉器３と、情報送受信機６とを有する。なお、図１は、点検坑１０１に差し入れたバルブ開閉器３により、地中Ｇに埋設されたバルブ２の開閉操作を行う際の様子を示している。
【００２２】
以下の説明において、ソケット嵌合部１にソケット５を嵌合する際に、ソケット５にソケット嵌合部１を挿入する方向を前後方向とし、ソケット５からソケット嵌合部１に向かう方向を前方（前側）、その反対方向を後方（後側）として説明を行う。各図において、矢印Ｆで示す方向が前方であり、矢印Ｒで示す方向が後方となる。
【００２３】
バルブ２は、配管１００Ａと配管１００Ｂとを接続する。バルブ２の内部には、図示を省略する弁と、この弁を開閉する開閉機構（図示省略）とが備えられている。開閉機構は弁棒１２（図２参照）を有し、この弁棒１２が軸回転させられることにより、その回転方向に対応する方向に弁が開閉動作され、配管１００Ａと配管１００Ｂとの連通および遮断が行われる構成になっている。弁棒１２の後端は、バルブ２の外部に突出している。バルブ２の外部に突出した弁棒１２の後端にはソケット嵌合部１が同軸に連結されている。したがって、ソケット嵌合部１が軸回転させられると、弁棒１２も軸回転し、バルブ２の開閉操作が行われる。
【００２４】
後述するように、ソケット嵌合部１には、バルブ２の情報（たとえば、固体識別番号、開閉方向、設置場所、設置年等）が記憶されたＩＣタグ７（図２等参照）が備えられている。また、バルブ開閉器３のソケット５内には、ＩＣタグ７と通信を行うための第１アンテナとしてのループアンテナ８（図５等参照）が備えられている。ループアンテナ８は、接続ケーブル９を介して、バルブ開閉器３の操作ハンドル１０側に配置される第２アンテナとしてのモノポールアンテナ（以下、単に「アンテナ」と記載する）１１に接続されている。モノポールアンテナは、簡単な構造で放射電磁波を放射できる点で好ましい。接続ケーブル９は、たとえば、同軸ケーブルを用いることができる。
【００２５】
したがって、バルブ２の開閉操作を行うに際して、ソケット５にソケット嵌合部１を挿入し、ソケット５とソケット嵌合部１とを嵌合させた状態とすると、ループアンテナ８、接続ケーブル９およびアンテナ１１を介して、ＩＣタグ７と情報送受信機６とが通信可能となる。つまり、情報送受信機６によりＩＣタグ７に記録された情報（バルブ２の情報）を非接触にて読み取ることができる。したがって、バルブ２を操作する操作者は、情報送受信機６で得られたバルブ２の情報に基づいて、バルブ２の開閉操作等の諸作業を行うことができる。また、ＩＣタグ７は、情報送受信機６にて情報の書き込み・更新を行うことができることとしてもよい。さらに、情報送受信機６は、ネットワークを介してネットワーク上のコンピュータと通信可能な構成としてもよい。
【００２６】
（ソケット嵌合部１の構成）
図２から図４を参照して、ソケット嵌合部１の構成について説明する。図２は、バルブ２のソケット嵌合部１を拡大して示す斜視図である。図３は、図２における切断線Ａ−Ａにおける断面の斜視図である。図４は、図２における切断線Ａ−Ａにおける断面図である。
【００２７】
ソケット嵌合部１は、鋳鉄等の金属で構成され、四角錘台を呈する。四角錘台の互いに平行な端面のうち、面積が広い側に当たる面を、ソケット嵌合部１の底面１３とし、面積の狭い側に当たる面を、ソケット嵌合部１の頂面１４として説明する。なお、実施の形態のソケット嵌合部１は、底面１３および頂面１４は正方形である。すなわち、ソケット嵌合部１の四角錘台は横断面正方形の四角錘台である。
【００２８】
ソケット嵌合部１は、自身の前後方向に沿う中心軸を、弁棒１２の中心軸（回転軸）に一致させた状態で弁棒１２に対して固定さている。つまり、ソケット嵌合部１と弁棒１２とは中心軸Ｘ１に対して一体に軸回転することができる。四角錘台を呈するソケット嵌合部１は、中心軸Ｘ１に対して軸対称の形状である。
【００２９】
ソケット嵌合部１には、頂面１４に開口部１５Ａを有する凹部１５が形成されている。凹部１５は、後方、すなわち、ソケット嵌合部１がソケット５に挿入される方向に開口される開口部１５Ａを有する凹部である。凹部１５は、中心軸Ｘ１から外れた位置に配置されている。凹部１５内には、ＩＣタグ７が収納されている。ＩＣタグ７は、ＩＣタグ７全体が開口部１５Ａよりも前側に配置されるように凹部１５内に収納されている。つまり、ＩＣタグ７は、頂面１４よりも後側に突出している部分が無いように、凹部１５内に収納されている。
【００３０】
ＩＣタグ７が収納された凹部１５内は、樹脂１６により封止され、ＩＣタグ７はソケット嵌合部１から容易に脱落しないようにソケット嵌合部１と一体化されている。ＩＣタグ７と、凹部１５の側面および底面との間には樹脂１６が存在し、また、凹部１５の頂面１４に形成される開口部１５Ａも樹脂１６で封口されている。
【００３１】
ＩＣタグ７が収納された凹部１５内の樹脂１６による封止は、たとえば、ＩＣタグ７を凹部１５内に収納した状態で、凹部１５内に樹脂１６を充填することで行うことができる。あるいは、樹脂１６を、ＩＣタグ７が内部に配置されたインサート成形品として作成し、このインサート成形品である樹脂１６を凹部１５内に挿入してもよい。ＩＣタグ７と樹脂１６とをインサート成形にて一体に構成する場合は、凹部１５にインサート成形品を挿入した際に、凹部１５と樹脂１６との間に隙間が形成されないように、樹脂１６の外形は、凹部１５の側面および底面に沿うことができる形状とする。
【００３２】
図３，４に示すように、ＩＣタグ７は、基板１７と、ＩＣチップ１８と、コイルアンテナ１９とを有している。基板１７は、平板状を呈し、基板１７の幅広面１７Ａ（図４参照）の上にＩＣチップ１８と、コイルアンテナ１９が配置されている。コイルアンテナ１９は、平面である幅広面１７Ａ上に沿って巻き回されている。すなわち、コイルアンテナ１９が巻き回される面である巻回面は、同一平面上に配置されている。
【００３３】
なお、本実施の形態では、ＩＣチップ１８およびコイルアンテナ１９が取り付けられた基板１７を直接樹脂１６内に収めている。しかしながら、ＩＣタグ７は、基板１７にＩＣチップ１８およびコイルアンテナ１９が設けられた状態で全体を樹脂により封止された構成としてもよい。この場合には、樹脂により封止された構成のＩＣタグ７が、樹脂１６内に収められる。
【００３４】
ＩＣタグ７は、コイルアンテナ１９の巻回面を、中心軸Ｘ１に直交する面に対して交差させるように配置されている。本実施の形態では、コイルアンテナ１９の巻回面と、中心軸Ｘ１に直交する面とを直交させた例が示されている。さらに、ＩＣタグ７は、コイルアンテナ１９の巻回面を、中心軸Ｘ１に直交する方向と交差させるように配置されている。本実施の形態では、コイルアンテナ１９の巻回面と、中心軸Ｘ１に直交する方向とを直交させた例が示されている。なお、中心軸Ｘ１に沿う方向は、バルブ開閉器３のソケット５をソケット嵌合部１に嵌合させる際に、ソケット５にソケット嵌合部１を挿入する方向でもある。また、ＩＣタグ７は、中心軸Ｘ１を中心とする円周上に配置されている。すなわち、ＩＣタグ７は、中心軸Ｘ１と交差しない位置に配置され、巻回面が幅広面１７Ａに沿って配置されるコイルアンテナ１９も中心軸Ｘ１と交差しない位置に配置される。
【００３５】
後述するように、コイルアンテナ１９に二次電流ＩＢ（図４参照）が流れると、コイルアンテナ１９から磁力線Φ（図３，７参照）が放出される。磁力線Φは、コイルアンテナ１９の巻回面に直交する方向に放出される。したがって、凹部１５は、コイルアンテナ１９から放出される磁力線Φを、凹部１５の開口部１５Ａから頂面１４の後方に放出できる形状とされている。たとえば、凹部１５の磁力線Φの放出方向に配置される側面の間隔、磁力線Φの放出方向における開口部１５Ａの長さ、凹部１５の深さ等を、開口部１５Ａから頂面１４の後方に磁力線Φを放出できる形状とする。本実施の形態では凹部１５は前後方向に扁平した直方体とされている。したがって、凹部１５の深さと、凹部１５内の対向する側面間の間隔等が、磁力線Φを開口部１５Ａから頂面１４の後方に放出できるように設定されている。
【００３６】
（バルブ開閉器３およびソケット５の構成）
次に、図１，５および図６を参照して、ソケット５の構成について説明する。図５は、ソケット５をソケット嵌合部１に嵌合させたときの中心軸Ｘ１に沿う面における断面の構造を示す図である。図６は、アンテナ１１のバルブ開閉器３への取付部の拡大図である。
【００３７】
図１に示すように、バルブ開閉器３は、ソケット５と、操作ハンドル１０と、ソケット５と操作ハンドル１０とを一体に連結するシャフト２０とを有する。ソケット５は、シャフト２０の前端に備えられ、操作ハンドル１０は、シャフト２０の後端側に備えられている。バルブ開閉器３は、少なくともソケット５の部分は鋳鉄等の高周波の磁気を通さない材質にて構成されている。また、バルブ開閉器３は、ループアンテナ８（図５参照）、接続ケーブル９（図５参照）およびアンテナ１１を有する。なお、バルブ開閉器３は、操作ハンドル１０をシャフト２０に対して着脱可能な構成であってもよい。
【００３８】
バルブ開閉器３の中心軸Ｘ２は、バルブ２の開閉操作に当たり、ソケット５にソケット嵌合部１を挿入し、ソケット５とソケット嵌合部１とを嵌合させたとき、ソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１と一致する。したがって、バルブ開閉器３の操作ハンドル１０を中心軸Ｘ２の回りに回転させることで、ソケット嵌合部１を中心軸Ｘ１の回りに回転させることができる。
【００３９】
図５に示すように、ソケット５には、前方に開口部２１を有する凹部２２が形成されている。ソケット嵌合部１を凹部２２内に挿入したときに、ソケット５とソケット嵌合部１とが、ソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１の周方向で係合できるように、凹部２２はソケット嵌合部１と同様に四角錘台を呈している。
【００４０】
凹部２２の底面（ソケット５の内部の天井面）２３には、前方に開口部２４Ａを有する凹部２４が形成されている。この凹部２４内には、ループアンテナ８が収納されている。シャフト２０は、中空部２５を有するパイプである。凹部２４の底面２４Ｂには、中空部２５に連通する孔部２６が形成されている。
【００４１】
ソケット嵌合部１と凹部２２とは、ソケット嵌合部１の頂面１４が凹部２２の底面２３に当接するまで凹部２２にソケット嵌合部１を挿入でき、かつ、頂面１４と底面２３とが当接した状態で、ソケット嵌合部１の側面と凹部２２の内側の側面との間に隙間が開くように、互いの大きさ・形状等が設定されている。ソケット嵌合部１と凹部２２とを嵌合したときに、ソケット嵌合部１の側面と凹部２２の内側の側面とが密着すると、バルブ開閉器３をソケット嵌合部１から抜き取る際に抜き取り難くなることがある。しかしながら、ソケット嵌合部１の側面と凹部２２の内側の側面との間に隙間が開くことで、バルブ開閉器３をソケット嵌合部１から抜き取る際に抜き取り難くなることを防止できる。
【００４２】
図６に示すように、操作ハンドル１０の後側には、シャフト２０の延長部２０Ａが突出する。延長部２０Ａの側面には、中空部２５に連通する孔部２７が形成されている。アンテナ１１は、接続ケーブル９の後端とコネクタ１１Ａにより接続されている。コネクタ１１Ａが孔部２７内に固定されることで、アンテナ１１のバルブ開閉器３への固定が行われる。コネクタ１１Ａの孔部２７への固定は、ねじ着あるいは圧入等により行うことができる。なお、接続ケーブル９が同軸ケーブルである場合、同軸ケーブルの芯線だけを所定の長さ（たとえば、波長の４分の１の長さ）だけ延長し、この延長された部分が、シャフト２０の外側に配置される構成としてもよい。この構成の場合には、延長された部分がアンテナ１１として機能するため、コネクタ１１Ａを用いずに、バルブ開閉器３にアンテナ１１を備えることができる。
【００４３】
中空部２５には、接続ケーブル９が挿通されている。接続ケーブル９の先端は、コネクタ９Ａ（図７参照）を介してループアンテナ８に接続されている。本実施の形態では、コネクタ９Ａが孔部２６内に挿通されている。コネクタ９Ａは、ゴムパッキン等を介して孔部２６の内周面に固定されることが好ましい。
【００４４】
コネクタ９Ａを孔部２６に固定することで、たとえば、バルブ開閉器３を持ち運びする際に、接続ケーブル９が前後左右に移動した場合であっても、ループアンテナ８とコネクタ９Ａとの間に発生する応力を小さくでき、ループアンテナ８とコネクタ９Ａとの切断を防止できる。また、ループアンテナ８が移動してしまうことを防止でき、ＩＣタグ７との通信状態を安定させることができる。
【００４５】
接続ケーブル９は、シャフト２０の中空部２５内に挿通されることで、バルブ開閉器３の持ち運び等を行う際に接続ケーブル９が何かに引っ掛り切断されてしてしまう事故を防止できる。なお、シャフト２０の外側面に溝を形成し、この溝内に接続ケーブル９を収納する構成としてもよい。このように溝内に接続ケーブル９を収納した場合にも、バルブ開閉器３の持ち運び等の際に接続ケーブル９が何かに引っ掛り切断されてしてしまう事故を防止できる。
【００４６】
図５に示すように、ループアンテナ８は、ループの中心を中心軸Ｘ２に一致するように配置されている。バルブ開閉器３の中心軸Ｘ２とソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１とは、ソケット５をソケット嵌合部１に嵌合したとき、互いに一致する。したがって、ソケット５をソケット嵌合部１に嵌合した状態で、ループアンテナ８のループの中心は中心軸Ｘ１に一致する。つまり、ソケット５をソケット嵌合部１に嵌合した状態で、ループアンテナ８のループ面は、中心軸Ｘ１と直交する方向に配置される。
【００４７】
ループアンテナ８は、ループアンテナ８全体が開口部２４Ａよりも後側に配置されるように凹部２２内に収納されている。つまり、ループアンテナ８は、底面２３よりも前側に突出している部分が無いように、凹部２４内に収納されている。
【００４８】
ループアンテナ８が収納された凹部２４内は、樹脂２８により封止されている。ループアンテナ８と、凹部２４の側面および底面２４Ｂとの間には樹脂２８が存在し、また、凹部２４の開口部２４Ａも樹脂２８で封口されている。このように、ループアンテナ８と凹部２４との間を樹脂２８により封止することで、ループアンテナ８とソケット５との間を絶縁することができ、加えて、水や泥等からループアンテナ８を保護することができる。
【００４９】
なお、樹脂２８は、電磁波を損失や減衰が少ない状態で通過させることができる材料が使用されている。また、磁路の流れを良くするために、例えば、誘電体或いは磁性体の粉末、または誘電体と磁性体の粉末の混合体などの電波媒質を混ぜ合わせた材質により形成することが好ましい。磁性体および誘電体は、ループアンテナ８から放射される電磁波が頂面１４にできるだけ強い強度で到達できるように電磁波の損失や減衰が少ない特性であることが好ましい。
【００５０】
（バルブ情報読取装置４の動作）
上述の構成を有するバルブ情報読取装置４の動作について説明する。バルブ２の開閉操作に当たって、ソケット嵌合部１にソケット５を嵌合させる。ソケット嵌合部１にソケット５を嵌合させる際には、ソケット５の底面２３がソケット嵌合部１の頂面１４に当接するまで、ソケット５にソケット嵌合部１を挿入する。ループアンテナ８は、凹部２４内に収納され、底面２３よりも後方に配置されている。したがって、ソケット５の底面２３がソケット嵌合部１の頂面１４に当接しても、ループアンテナ８が底面２３と頂面１４との間に挟まれ損傷してしまうことはない。
【００５１】
ソケット５が、底面２３を頂面１４に当接させるようにソケット嵌合部１と嵌合されると、図３，７に示すように、ＩＣタグ７とループアンテナ８とは互いに前後に配置される。また、ＩＣタグ７は、中心軸Ｘ１と交差しない位置に配置されている。したがって、巻回面が幅広面１７Ａ（図４参照）に沿って配置されるコイルアンテナ１９も、ループの中心が中心軸Ｘ１から外れた位置（ループの中心と中心軸Ｘ１と重ならない位置）に配置される。
【００５２】
このようにコイルアンテナ１９とループアンテナ８とが配置された状態で、情報送受信機６からアンテナ１１に対して電磁波を放射すると、接続ケーブル９を介してループアンテナ８から頂面１４に対して電磁波が放射される。これにより、図３，４に示すように頂面１４には、凹部１５の表面に沿って高周波電流ＩＡが流れる。
【００５３】
ところで、ソケット嵌合部１の頂面１４には凹部１５が設けられ、頂面１４は、凹部１５の部分において不連続となっている。凹部１５を設けることにより、ループアンテナ８から頂面１４に電磁波が放射された場合に、ＩＣタグ７の周囲に渦電流が発生し難くなる。つまり、頂面１４を通る渦電流の流路が、凹部１５の部分で遮断されるため、ＩＣタグ７の周囲に渦電流が発生し難い。したがって、頂面１４の後方から電磁波を当てた場合であっても、上述したように、ＩＣタグ７が収納された凹部１５内には渦電流が発生し難く、頂面１４には、凹部１５の表面に沿って高周波電流ＩＡが流れる。
【００５４】
図３，４に示すように、高周波電流ＩＡは、たとえば、金属表面である頂面１４  →  凹部１５の側面  →  凹部１５の底面  →  凹部１５の側面  →  頂面１４の経路で流れる（進行波）。一方、この高周波電流ＩＡは、ソケット嵌合部１の側端部などの不連続部分で反射して、上述の経路と逆の経路を辿りながら流れる（反射波）。このとき、進行波と反射波の２つの電流が干渉した電流の定在波を形成する。電磁気学などで広く知られるように、定在波は電流経路においていくつも発生し、定在波には複数の節目ＣＦが生じる。この定在波のＣＦ−ＣＦ間の距離は高周波電流ＩＡの経路長で波長の半分に相当する。逆に言えば、電磁波で誘起した高周波電流ＩＡの波長からＣＦ−ＣＦ間の距離が決定できる。
【００５５】
この定在波は、情報送受信機６から放射される電磁波の波長λに対し、λ／２の距離で向きが入れ替わるようになる。また、定在波の最大波高は、１つの定在波の中央部となる。
【００５６】
上述のように、凹部１５の表面に沿って頂面１４に高周波電流ＩＡが流れると、コイルアンテナ１９には、高周波電流ＩＡを変圧器の一次電流と見立てた場合と同様に、高周波電流ＩＡに誘導された二次電流ＩＢ（図４）が流れる。コイルアンテナ１９に二次電流ＩＢが流れると、図３，７に示すように、二次電流ＩＢによって誘導される高周波の磁力線Φが、ＩＣチップ１８に記憶されたデータの搬送波として頂面１４側に発生する。
【００５７】
磁力線Φは、図３，７に示すように、閉じたループを形成し、コイルアンテナ１９の中心部を始点として出発した時、凹部１５の開口部１５Ａから頂面１４の後方に伸び、再び開口部１５Ａからコイルアンテナ１９の中心部を終点として閉ループを形成する。磁力線のループは、電磁気学によれば、必ず閉じるように形成される。また、磁力線のループの経路は、真空、空気、絶縁物などの損失のない媒質（誘電体または磁性体）の内部を通過し、電流の流れる金属などの導体内部は通過しない。つまり、磁力線Φのループ経路に妨害となる金属が存在しないようにすることで、磁力線Φを閉ループとすることができる。
【００５８】
上述したように、凹部１５の形状は、磁力線Φのループ経路に妨害となる金属が存在しないように、ＩＣタグ７から放出された磁力線Φを開口部１５Ａから後方に通すことができる形状とされている。したがって、頂面１４の後方に磁力線Φの閉ループが形成される。
【００５９】
この磁力線Φがループアンテナ８に高周波電流を誘起させアンテナ１１から電磁波が放射される。情報送受信機６は、この電磁波を受信しバルブ２の情報を得ることができる。
【００６０】
なお、アンテナ１１は、操作ハンドル１０の後方に配置することが好ましい。アンテナ１１を操作ハンドル１０の後方に配置することで、アンテナ１１から放射された電磁波が後方に反射され易い。これにより、情報送受信機６を操作ハンドル１０の後方に配置したときに、アンテナ１１との間の電磁波の送受信の感度が向上する。
【００６１】
また、アンテナ１１は、エレメントの長さ方向（以下、エレメント方向と記載する）を操作ハンドル１０に対して平行に配置することが最も好ましい。アンテナ１１のエレメント方向を操作ハンドル１０に対して平行に配置したとき、アンテナ１１から放射された電磁波の操作ハンドル１０による反射率が最も高い。アンテナ１１のエレメント方向を操作ハンドル１０に対する角度を平行から４５度の傾斜角の範囲内とすることで、アンテナ１１から放射された電磁波が操作ハンドル１０で好適に反射される。
【００６２】
また、ＵＨＦ帯の電磁波を用いる場合には、操作ハンドル１０とアンテナ１１との間隔を１ｃｍ以上１０ｃｍ以下とすることが好ましい。操作ハンドル１０とアンテナ１１との間隔を１ｃｍ以上１０ｃｍ以下とした場合には、該間隔を１ｃｍ未満とした場合に比べて、アンテナ１１から放射された電磁波の操作ハンドル１０による反射量が多くなる。
【００６３】
（実施の形態の主な効果）
ソケット嵌合部１は、バルブ２の開閉機構の弁（図示省略）に連結している。このソケット嵌合部１は、弁の開閉操作を行うバルブ開閉器３のソケット５に挿入されることでソケット５と嵌合可能である。ソケット嵌合部１には、ソケット５に挿入される方向、すなわち後方に開口部を向けた凹部が形成されている。そして、この凹部１５には、ソケット嵌合部１の頂面１４から突出しないようにＩＣタグ７が収納されている。ＩＣタグは、同一平面上に巻き回されるコイルアンテナ１９を有し、このコイルアンテナ１９が巻き回される平面である巻回面が、ソケット嵌合部１のソケット５への挿入方向に直交する面に対して交差している、中心軸Ｘ１は、ソケット嵌合部１とソケット５とを嵌合する際に、ソケット嵌合部１がソケット５に挿入される方向である。
【００６４】
上述のように、コイルアンテナ１９の巻回面が中心軸Ｘ１に直交する面に対して交差するように配置されていることで、コイルアンテナ１９から放出される磁力線Φが凹部１５から後方に放出され易い。仮に、コイルアンテナ１９の巻回面を中心軸Ｘ１に直交する面に沿わせて配置した場合、具体的には、たとえば、巻回面を凹部１５の底面に平行に配置した場合には、コイルアンテナ１９の中心部からは前後方向に磁力線が放出される。しかしながら、前方（凹部１５の底面側）には、ソケット嵌合部１の金属が在る。磁力線は、金属部分を通過できない。そのため、磁力線の閉ループが形成され難い。
【００６５】
これに対し、コイルアンテナ１９の巻回面がソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１に直交する面に対して交差するように配置されることで、コイルアンテナ１９から放出される磁力線Φが凹部１５から後方に放出され易くなり、磁力線Φの閉ループが形成され易くなる。磁力線Φの閉ループを形成し易くすることで、バルブ２の情報を効率的に、かつ、確実に取得することができる。
【００６６】
コイルアンテナ１９の巻回面と、ソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１に直交する面と交差する角度は、９０度（互いに直交）が最も好ましい。しかしながら、９０度に対して±４５度以内であれば、凹部１５から後方に磁力線Φを閉ループとして放出することができる。９０度±１０度以内であれば、凹部１５から後方に磁力線Φを閉ループとして好適に放出することができる。
【００６７】
また、ＩＣタグ７を凹部１５内に収納することで、ＩＣタグ７に外部からのノイズが作用し難くすることができる。たとえば、落雷や電気機器からの放電等でソケット嵌合部１の近くに低周波や直流の強い電場や磁場が発生した場合であっても、ＩＣタグ７に与える影響を少なくすることができる。
【００６８】
なお、コイルアンテナ１９は、エレメント（導線）を複数回環状に巻き回した構成のものが示されているが、コイルアンテナには、導線を一回巻いた構成のものも含まれる。なお、コイルアンテナ１９に同調回路を接続することで感度を向上させることができる。この場合、同調回路と接続しコイルアンテナ１９とは一体化することが好ましい。
【００６９】
また、ソケット嵌合部１は、コイルアンテナ１９の巻回面が中心軸Ｘ１に直交する方向と交差した配置となるように構成されている。
【００７０】
このようにコイルアンテナ１９の巻回面が配置されることで、頂面１４の後方にループ面を中心軸Ｘ１に交差させるようにループアンテナ８が配置されたとき、このループアンテナ８に対して磁力線Φを交差させ易い。つまり、ループアンテナ８に誘起電流を発生させ易い。
【００７１】
コイルアンテナ１９の巻回面と、ソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１に直交する方向との交差する角度は、９０度（互いに直交）が最も好ましい。しかしながら、９０度に対して±４５度以内であれば、磁力線Φをループアンテナ８に交差させ易い。９０度±１０度以内であれば、磁力線Φをループアンテナ８に好適に交差させることができる。
【００７２】
また、ＩＣタグ７は、中心軸Ｘ１と交差しない位置、すなわち中心軸Ｘ１を中心とする円周上に配置されている。したがって、コイルアンテナ１９も中心軸Ｘ１を中心とする円周上に配置されている。ソケット５をソケット嵌合部１に嵌合させたとき、ループアンテナ８の中心は、中心軸Ｘ１上に配置される。そのため、コイルアンテナ１９が中心軸Ｘ１と交差する位置に配置されてしまうと、コイルアンテナ１９から放出された磁力線Φをループアンテナ８に交差させ難くなる。これに対し、コイルアンテナ１９を中心軸Ｘ１を中心とする円周上に配置することで、ＩＣタグ７を中心軸Ｘ１と交差する位置に配置した場合に比べて、コイルアンテナ１９から放出された磁力線Φをループアンテナ８に交差させ易くなる。
【００７３】
また、ソケット嵌合部１の凹部１５の形状は、コイルアンテナ１９から放出される磁力線Φの放出方向に、磁力線Φを通すことができる形状とされている。つまり、前後方向に扁平した直方体を呈する凹部１５は、凹部１５の深さと、凹部１５内の対向する側面間の間隔等が、磁力線Φを開口部１５Ａから頂面１４の後方に放出できるように設定されている。
【００７４】
凹部１５を上述のように形成することで、磁力線Φがソケット嵌合部１を形成する金属部分で遮られることなく、凹部１５の開口部１５Ａから後方に放出される。これにより、ループアンテナ８に交差する磁力線Φの量を多くでき、誘起電流の誘起量の増加を図ることができる。
【００７５】
凹部１５に収納されたＩＣタグ７と凹部１５との間は樹脂１６により封止されている。
【００７６】
このように、ＩＣタグ７と凹部１５との間を樹脂１６により封止することで、コイルアンテナ１９とソケット嵌合部１との間を絶縁することができ、加えて、水や泥等からＩＣタグ７を保護することができる。また、ＩＣタグ７は、ＩＣタグ７全体が開口部１５Ａよりも前側に配置されるように凹部１５内に収納されている。そのため、ソケット嵌合部１をソケット５に嵌合させたときにソケット嵌合部１の頂面１４にソケット５の底面２３が当接する場合や、作業者が工具等を頂面１４に落下させてしまった場合のように、頂面１４に物が当たったときの衝撃でＩＣタグ７を損傷してしまったり、その衝撃でＩＣタグ７が凹部１５から脱落してしまうことを防止できる。
【００７７】
樹脂１６の後端面は、頂面１４と同一の面内に配置されるか、ループアンテナ８に干渉しない程度に突出していることが好ましい。仮に、樹脂１６の後端面が頂面１４よりも窪んだ位置にあると、その窪みに泥等が溜まり易く、ループアンテナ８との通信の感度が低下する虞がある。樹脂１６の後端面を、頂面１４と同一の面内に配置するか、若干突出させることで、樹脂１６の後端面に泥等が溜まることを防止できる。
【００７８】
樹脂１６は、電磁波を遮断しないように、また電磁波を損失や減衰が少ない状態で通過させることができる材料が使用されている。また、磁路の流れを良くするために、例えば、誘電体或いは磁性体の粉末、または誘電体と磁性体の粉末の混合体などの電波媒質を混ぜ合わせた材質により形成することが好ましい。
【００７９】
バルブ開閉器３は、ソケット嵌合部１を挿入させることでソケット嵌合部１と嵌合可能なソケット５を有する。また、バルブ開閉器３は、ソケット嵌合部１に備えられているＩＣタグ７との間で電磁波を送受信することができる第１アンテナとしてのループアンテナ８を有する。さらに、バルブ開閉器３は、ＩＣタグ７に対して通信を行う情報送受信機６との間で電磁波を送受信することができる第２アンテナとしてのアンテナ１１と、このアンテナ１１とループアンテナ８とを接続する接続ケーブル９を有する。ループアンテナ８は、ソケット５内に配置されている。また、アンテナ１１は、バルブ開閉器３のソケット５が設けられる一端側に対して他端側である後端側に配置されている。
【００８０】
バルブ開閉器３に、ループアンテナ８、接続ケーブル９およびアンテナ１１を備えることで、バルブ開閉器の他に、ループアンテナ８、接続ケーブル９およびアンテナ１１に相当する構成を備えた検査棒の類を準備する必要がない。
【００８１】
また、ループアンテナ８は、ソケット５内に配置されている。ソケット５は、鋳鉄等の高周波の磁気を通さない材質にて構成されている。そのため、ソケット５をソケット嵌合部１に嵌合させた状態では、ループアンテナ８から放出された電磁波がソケット５の外部に放出され難くい。したがって、たとえば、複数のバルブが近接して配置されている場合、その中の特定のバルブの情報を取得する際に、該特定のバルブ以外のバルブに対して情報の読み取りや書き込みを行ってしまう虞を軽減できる。
【００８２】
また、ループアンテナ８は、バルブ開閉器３の前端に配置され、アンテナ１１は、バルブ開閉器３の後端に配置されている。そのため、ループアンテナ８が収納されているソケット５を点検坑１０１内に差し込んだ状態でも、アンテナ１１を点検坑１０１の外側に配置することができる。これにより、アンテナ１１と情報送受信機６との通信を確実なものとすることができる。
【００８３】
なお、ソケット５は、磁気を通す材質で構成されていてもよい。しかしながら、磁気を通さない材質で構成することで、上述のように、該特定のバルブ以外のバルブに対して情報の読み取りや書き込みを行ってしまう虞を軽減できる。また、バルブ開閉器３は、上述した構成のソケット嵌合部１に限らず、ＩＣタグを備えるソケット嵌合部に用いてもＩＣタグに対して通信を行うことができる。しかしながら、上述した構成のソケット嵌合部１に用いることで、ＩＣタグ７との間の通信の精度を向上させることができる。
【００８４】
バルブ開閉器３のソケット５に収納されるループアンテナ８は、ソケット嵌合部１にソケット５を嵌合させたときに、ソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１にループの中心軸が配置される。ループアンテナ８は、ループの中心がバルブ開閉器３の中心軸Ｘ２に配置されている。中心軸Ｘ２は、ソケット５の中心軸でもある。したがって、ソケット嵌合部１にソケット５を嵌合させたときに、ソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１と、バルブ開閉器３（ソケット５）の中心軸Ｘ２とは一致する。したがって、ソケット嵌合部１にソケット５を嵌合させたとき、ループアンテナ８の中心は中心軸Ｘ１に配置される。
【００８５】
ソケット嵌合部１にソケット５を嵌合させたとき、ループアンテナ８の中心が中心軸Ｘ１に配置されるように、ループアンテナ８をソケット５に備えることで、中心軸Ｘ１を中心とする円周上に配置されたＩＣタグ７から放出される磁力線Φと、ループアンテナ８とを交差させ易い。
【００８６】
ソケット５内に配置される第１アンテナは、ループアンテナ以外のアンテナ、たとえば、ダイポールアンテナであってもよい。しかしながら、第１アンテナをループアンテナ８とすることで、ソケット５を中心軸Ｘ１の周方向のどの位置でソケット嵌合部１に嵌合させても、ＩＣタグ７との位置関係を一定にできる。
【００８７】
ソケット５にソケット嵌合部１を挿入し、ソケット嵌合部１の頂面１４がソケット５の底面２３に当接した状態が、ソケット５にソケット嵌合部１が規定の位置まで挿入された状態となる。この規定の位置までソケット５にソケット嵌合部１が挿入された状態は、ソケット嵌合部１とソケット５とが正常に嵌合した状態である。ループアンテナ８は、ループアンテナ８全体が開口部２４Ａよりも後側に配置されるように凹部２２内に収納されている。つまり、ループアンテナ８は、底面２３よりも前側に突出している部分が無いように、凹部２４内に収納されている。したがって、ソケット嵌合部１の頂面１４がソケット５の底面２３に当接し、ソケット嵌合部１がソケット５に規定の位置まで挿入された状態で、ループアンテナ８は、頂面１４に対して後方に離間した位置に配置される。
【００８８】
ループアンテナ８が、頂面１４から離間しているため、ループアンテナ８とソケット嵌合部１とが絶縁される。また、ソケット５の底面２３がソケット嵌合部１の頂面１４に当接しても、ループアンテナ８が底面２３と頂面１４との間に挟まれ損傷してしまうことはない。
【００８９】
なお、ソケット嵌合部１の表面には、ソケット嵌合部１を腐食等から防止するため、樹脂が被覆されていてもよい。この場合には、頂面１４を被覆する樹脂の表面と、ソケット５の底面２３とが当接するまでソケット５にソケット嵌合部１が挿入された状態が、ソケット嵌合部１とソケット５との正常な嵌合状態である。
【００９０】
（他の実施の形態）
【００９１】
図８に示すように、バルブ情報読取装置４は、延長軸２９を有していてもよい。延長軸２９は、シャフト３０と、ソケット嵌合部１に嵌合可能なソケット３１と、本発明のソケット嵌合部としてのソケット嵌合部３２とを有する。ソケット嵌合部３２は、ソケット嵌合部１と同一の構成であり、ソケット５に嵌合可能である。
【００９２】
バルブ２が深い位置に埋設され、点検坑１０１の長さが長くなり、ソケット嵌合部１にソケット５を嵌合させ難くなることがある。この場合、予め、ソケット嵌合部１に延長軸２９を取り付けておけば、バルブ開閉器３のソケット５をソケット嵌合部３２に嵌合させることで、バルブ２の開閉操作を行うことができる。
【００９３】
ソケット嵌合部３２は、ソケット嵌合部１と同様の構成である。つまり、ソケット嵌合部３２内には、バルブ２の情報が記憶されたＩＣタグ７が収められている。したがって、バルブ開閉器３のソケット５をソケット嵌合部３２に嵌合させた状態とすれば、情報送受信機６にバルブ２の情報を得ることができる。
【００９４】
なお、ＩＣタグ７を備えないバルブのソケット嵌合部に、延長軸２９を取り付けることで、該バルブは本発明のバルブ２として構成される。また、ＩＣタグ７を備えるバルブのソケット嵌合部に、延長軸２９を取り付けた場合であっても、該バルブは本発明のバルブ２として構成される。
【００９５】
図９に示すように、凹部１５は、ＩＣタグ７（コイルアンテナ１９）から放出される磁力線Φの放出方向の長さＬに比べて、放出方向に直交する方向の幅Ｍが短い構成とすることが好ましい。幅Ｍを長さＬに比べて短くすることで、凹部１５をソケット嵌合部１に配置するスペースを小さくすることができる。
【００９６】
頂面１４には、バルブ２の種類等を識別するための文字３３が表示されることがある。この場合、この文字３３を避けた位置に凹部１５を形成することが好ましい。幅Ｍを長さＬに比べて短くし、凹部１５をソケット嵌合部１に配置するスペースを小さくすることで、凹部１５を形成する位置の自由度が高くなる。これにより、文字３３を避けた位置に凹部１５を形成し易くなる。
【００９７】
たとえば、図９に示すように、バルブ２がソフト弁タイプのものである場合には、頂面１４に文字３３として「Ｓ」字が表示される。この場合には、「Ｓ」の文字線の端部と文字線との間に凹部１５を形成でき、文字線を欠損させることがない。なお、文字線部分を凹部とすると泥等が溜まり易く、文字を認識し難くなる。そのため、文字線部分を後方に突出させ（肉盛りし）、文字線部分に泥等が溜まり難い構成となっている。
【００９８】
また、磁力線Φの放出方向に直交する方向の幅Ｍの広狭は、磁力線Φの放出に与える影響が少ない。そのため、幅Ｍを長さＬに比べて短くすることで、磁力線Φの放出に与える影響を少なくしながら凹部１５の開口部１５Ａの大きさを小さくすることができる。樹脂１６に物が衝突すると、その衝撃で樹脂１６がＩＣタグ７と共に凹部１５から脱落してしまう虞がある。開口部１５Ａの大きさを小さくすることで、頂面１４に物が衝突した場合にも、凹部１５を封止する樹脂１６に衝突する可能性は低くなり、樹脂１６が凹部１５から脱落してしまう虞を小さくできる。
【００９９】
図１０に示すように、ソケット嵌合部１の前端に、ソケット嵌合部１の外側に向けて突出する当接部としての段部３４を設ける構成としてもよい。段部３４は、ソケット５にソケット嵌合部１を挿入したときに、ソケット５の前端縁５Ａに当接し、ソケット５とソケット嵌合部１の挿入量を規制する。前端縁５Ａは、段部３４に当接するソケット５側の当接部である。
【０１００】
段部３４と前端縁５Ａとが当接した状態は、ソケット嵌合部１をソケット５に規定の位置まで挿入した状態であり、ソケット嵌合部１とソケット５とが正常に嵌合した状態である。段部３４と前端縁５Ａとが当接するまでソケット嵌合部１がソケット５に挿入されたとき、頂面１４と底面２３との間には隙間３５が形成される。この隙間３５の前後方向の間隔Ｄ１は、ループアンテナ８が、頂面１４および底面２３から離間した状態で配置できる間隔である。ソケット嵌合部１に形成される段部３４の前後方向位置と、ソケット５の凹部２２の深さ（前端縁５Ａと底面２３との距離Ｄ２）は、隙間３５に前後方向の間隔Ｄ１が形成できるように設定される。
【０１０１】
段部３４と前端縁５Ａとを当接させ、ソケット５へのソケット嵌合部１の挿入量を規制し、頂面１４と底面２３との間に間隔Ｄ１の隙間３５を形成することで、ループアンテナ８が頂面１４と底面２３との間に挟まれ損傷してしまうことを防止できる。
【０１０２】
なお、ソケット嵌合部１の表面には、ソケット嵌合部１を腐食等から防止するため、樹脂が被覆されていてもよい。この場合には、隙間３５、頂面１４を被覆する樹脂の表面と、ソケット５の底面２３との間の隙間となる。
【０１０３】
なお、段部３４は、たとえば、ソケット嵌合部１の前方部分を外側に突出させたフランジ部にて形成したり、あるいは、ボス状に突出させた突出部にて形成することができる。
【０１０４】
また、ループアンテナ８は、樹脂３６内に封止されていてもよい。ループアンテナ８と、凹部２２の側面および底面２３との間には樹脂３６が存在し、ループアンテナ８の前方の樹脂３６により覆われている。ループアンテナ８を樹脂３６内に封止することで、ループアンテナ８とソケット５との間を絶縁することができ、加えて、水や泥等からループアンテナ８を保護することができる。
【０１０５】
ループアンテナ８を樹脂３６内に封止する構成とした場合には、前端縁５Ａと段部３４とが当接した状態で、樹脂３６により封止された部分の前面３６Ａと頂面１４とが当接しないことが好ましい。頂面１４と前面３６Ａとが当接すると、ソケット５にソケット嵌合部１が挿入されたときに、頂面１４が前面３６Ａに衝突し、その衝撃がＩＣタグ７に伝わり易くＩＣタグ７を損傷する虞がある。頂面１４が前面３６Ａに当接しないようにすることで、ＩＣタグ７の損傷を防止できる。
【０１０６】
図１１に示すように、ループアンテナ８は、ウレタンスポンジ等のクッション性のある樹脂３７内に封止されていてもよい。ループアンテナ８を樹脂３７内に封止する場合には、前端縁５Ａと段部３４とが当接するまでソケット嵌合部１がソケット５に挿入されたとき、樹脂３７により封止された部分の前面３７Ａと頂面１４とが当接し、樹脂３７を前後方向に圧縮させるようにしてもよい。これにより、前面３７Ａと頂面１４とが密着する。前面３７Ａと頂面１４とが密着することでループアンテナ８とＩＣタグ７のコイルアンテナ１９との電磁誘導の距離が短くなる。これにより、より一層高い電磁結合がなされ、情報送受信機６とＩＣタグ７との通信感度を高めることができる。つまり、アンテナ１１と情報送受信機６との距離を大きくすることが可能になる。
【０１０７】
なお、ソケット嵌合部１の表面に樹脂が被覆されていている場合には、頂面１４を被覆する樹脂の表面と、前面３７Ａとが密着する。
【０１０８】
図１１（Ａ）は、ソケット嵌合部１とソケット５とを嵌合させる前の状態を示す。図１１（Ｂ）は、ソケット嵌合部１とソケット５とを嵌合させた状態を示し、樹脂３７は、頂面１４と底面２３との間で前後方向に圧縮されている。
【０１０９】
図１２の左欄（Ａ）に示すように、アンテナ１１は、エレメント方向をシャフト２０と操作ハンドル１０とに直交する方向に配置してもよい。図１２（Ａ）は、バルブ開閉器３を後方から見た図である。また、図１２の右欄（Ｂ）に示すように、アンテナ１１は、エレメント方向を中心軸Ｘ２に沿わせ、操作ハンドル１０に対して直角に配置してもよい。第２のアンテナとしては、モノポールアンテナであるアンテナ１１に代えて、ダイポールアンテナ、グランドプレーンアンテナ等、電磁波をより遠くまで放射できるアンテナを用いることもできる。
【０１１０】
なお、ソケット嵌合部１に備えられるＩＣタグ７の読み取りは、バルブ開閉器３を介さず、ソケット嵌合部１に情報送受信機６を直接走査することによっても行うことができる。たとえば、バルブ２が棚等に置かれている場合に、情報送受信機６をソケット嵌合部１の部分に走査させることで、ＩＣタグ７の情報を読み取ることができる。これにより、複数のバルブ２の中から、所望のバルブ２を情報送受信機６を用いて探すことができる。コイルアンテナ１９の巻回面が、ソケット嵌合部１の中心軸Ｘ１と直交する面に対して交差させるように配置されている。そのため、コイルアンテナ１９から放出される磁力線Φが凹部１５から後方に放出され易いため、情報送受信機６とＩＣタグ７との間の通信が容易に行われる。
【０１１１】
上述のバルブ情報読取装置４は、具体例として、たとえば、次の構成とすることができる。ＩＣタグ７は、縦横寸法各２．５ｍｍ、厚み０．５ｍｍである。頂面１４は、３３ｍｍ四方であり、文字「Ｓ」の文字線部の肉盛り厚は、約２ｍｍである。凹部１５は、縦３ｍｍ、横２０ｍｍ、深さ４ｍｍであり、ＩＣタグ７を文字「Ｓ」の字書き順の終点あたりに配置し、樹脂１６としてエポキシ樹脂で埋設する。ソケット５をソケット嵌合部１に嵌合させたとき、ループアンテナ８は、文字「Ｓ」に接するように近接される。ループアンテナ８の直径は２２ｍｍである。ループアンテナ８に接続される接続ケーブル９は、特性インピーダンス５０Ωの形式１．５Ｄ２Ｖの同軸ケーブルである。アンテナ１１（モノポールアンテナ）は、長さ７５ｍｍであり、ループアンテナ８から長さ６００ｍｍ離れた後端に接続される。係る構成のバルブ開閉器３を用い、ソケット５にバルブ嵌合部１を挿入し、情報送受信機６にて３０ｄＢｍ（１Ｗ）の電磁波出力でＩＣタグ７の情報を読み取る場合、情報送受信機６とアンテナ１１との通信距離は３０ｍｍから５０ｍｍを得ることができた。一方、バルブが倉庫などに単独で陳列されている状態でバルブ開閉器３を介さずずに直接情報送受信機６にて３０ｄＢｍでＩＣタグ７の情報を読み取る場合、情報送受信機６とバルブ２のバルブ嵌合部１との通信距離は３０ｍｍを得ることができた。
【符号の説明】
【０１１２】
１，３２  …  ソケット嵌合部
２  …  バルブ
３  …  バルブ開閉器
４  …  バルブ情報読取装置
５  …  ソケット
５Ａ  …  前端縁（当接部）
６  …  情報送受信機
７  …  ＩＣタグ
８  …  ループアンテナ（第１アンテナ）
９  …  接続ケーブル（接続線）
１１  …  モノポールアンテナ（第２アンテナ）
１４  …  頂面
１５  …  凹部
１６  …  樹脂
１７Ａ  …  幅広面（平面）
１９  …  コイルアンテナ
２３  …  底面（天井面）
３４  …  段部（当接部）
３５  …  隙間
Ｘ１  …  中心軸（挿入方向）
Φ  …  磁力線
Ｄ１  …  間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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