(57)【要約】【課題】不適切な情報の共有を未然に防ぎ、安心して遊ぶことができる電子ゲームサービスを提供する。【解決手段】電子ゲームにおいて表示されるゲーム画像を解析して図形認識し、不適切な表現を登録した不適切表現データベースと照合して図形認識手段において認識された図形が適切か不適切かを判定し、判定結果に応じてゲーム画像へのアクセスを制御する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ゲームにおいて表示されるゲーム画像を解析して図形認識する図形認識手段と、
不適切な表現を登録した不適切表現データベースと照合して前記図形認識手段において認識された図形が適切か不適切かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に応じて前記ゲーム画像へのアクセスを制御するアクセス制御手段と、
を備えるゲーム内図形認識システム。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム内図形認識システムであって、
前記図形認識手段は、前記ゲーム画像を構成するオブジェクトの配置情報から図形を構成する線分を抽出するゲーム内図形認識システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のゲーム内図形認識システムであって、
前記判定手段は、不適切と判定された度数を累積した累積値を算出し、前記累積値が基準値を超えた場合に前記ゲーム画像の共有を不許可とするゲーム内図形認識システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のゲーム内図形認識システムであって、
前記判定手段は、前記図形認識手段において認識された図形が日付及び地名の組み合わせを表現している場合に当該図形を不適切である判定するゲーム内図形認識システム。
【請求項５】
コンピュータを、
電子ゲームにおいて表示されるゲーム画像を解析して図形認識する図形認識手段と、
不適切な表現を登録した不適切表現データベースと照合して前記図形認識手段において認識された図形が適切か不適切かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に応じて前記ゲーム画像へのアクセスを制御する制御手段と、
して機能させるゲーム内図形認識プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム内図形認識システム及びゲーム内図形認識プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを利用したチャットやメッセージ交換システムにおいて、投稿フィルタによって不適切な文字表現を検出する技術が知られている。また、光学文字読取システム（ＯＣＲ）によって、書類や画像を読み取って、それらに含まれる文字を認識する技術が知られている。
【０００３】
一方、自由にゲーム画像を編集でき、インターネット等の公共通信網を介してそのゲーム画像を他人と共有できる電子ゲームシステムが知られている（非特許文献１等）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】『Ｍｉｎｅｃｒａｆｔ』，https://minecraft.net/
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、電子ゲームでゲーム画像を共有する際にはゲーム画像に含まれるオブジェクトの配置の組み合わせによって文字列を表現することでメッセージを第三者と共有することができる。この場合、これまでのＯＣＲ技術によってゲーム画像に含まれる文字列を認識することが困難であるため、ゲーム画面中に悪意や不適切な表現等が含まれていたとしても適切に共有を防ぐことができない。
【０００６】
本発明は、このような不適切な情報の共有を未然に防ぎ、ユーザが安心して遊ぶことができる電子ゲームサービスを提供することを可能とするゲーム内図形認識システム及びゲーム内図形認識プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１つの態様は、電子ゲームにおいて表示されるゲーム画像を解析して図形認識する図形認識手段と、不適切な表現を登録した不適切表現データベースと照合して前記図形認識手段において認識された図形が適切か不適切かを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に応じて前記ゲーム画像へのアクセスを制御するアクセス制御手段と、を備えるゲーム内図形認識システムである。
【０００８】
本発明の別の態様は、コンピュータを、電子ゲームにおいて表示されるゲーム画像を解析して図形認識する図形認識手段と、不適切な表現を登録した不適切表現データベースと照合して前記図形認識手段において認識された図形が適切か不適切かを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に応じて前記ゲーム画像へのアクセスを制御する制御手段と、して機能させるゲーム内図形認識プログラムである。
【０００９】
ここで、前記図形認識手段は、前記ゲーム画像を構成するオブジェクトの配置情報から図形を構成する線分を抽出することが好適である。
【００１０】
また、前記判定手段は、不適切と判定された度数を累積した累積値を算出し、前記累積値が基準値を超えた場合に前記ゲーム画像の共有を不許可とすることが好適である。
【００１１】
また、前記判定手段は、前記図形認識手段において認識された図形が日付及び地名の組み合わせを表現している場合に当該図形を不適切であると判定することが好適である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、不適切な情報の共有を未然に防ぎ、安心して遊ぶことができる電子ゲームサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態における電子ゲームシステムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における情報端末の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるサーバの構成を示す図である。
【図４】ゲーム画像においてオブジェクトの配置及びその組み合わせによって図形（文字列）を表現した例を示す図である。
【図５】ゲーム画像においてオブジェクトの配置及びその組み合わせによって図形（文字列）を表現した例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態における招待処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態における電子ゲームシステムは、図１に示すように、情報端末１００及びサーバ１０２を含んで構成される。サーバ１０２は、情報通信網１０４を介して、複数の情報端末１００（１００ａ，１００ｂ・・・）と互いに通信可能に接続される。サーバ１０２は、情報端末１００において電子ゲームをプレイできるように情報を提供する。
【００１５】
情報端末１００は、図２に示すように、処理部１０、記憶部１２、入力部１４、出力部１６及び通信部１８を含んで構成される。情報端末１００は、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末等の通信可能な携帯端末の基本構成を備えている。本実施の形態では、情報端末１００は、ユーザが電子ゲームをプレイするための電子ゲーム装置として機能する。
【００１６】
処理部１０は、ＣＰＵ等の演算処理を行う手段を含む。処理部１０は、記憶部１２に記憶されているゲームプログラムを実行することによって、情報端末１００において電子ゲームに関する機能を実現する。記憶部１２は、半導体メモリやメモリカード等の記憶手段を含む。記憶部１２は、処理部１０とアクセス可能に接続され、電子ゲームプログラム、電子ゲームの処理に必要なデータ及びデータベース等の情報を記憶する。入力部１４は、情報端末１００に情報を入力する手段を含む。入力部１４は、例えば、ユーザからの入力を受けるタッチパネルやボタン等を備える。出力部１６は、ユーザから入力情報を受け付けるためのユーザインターフェース画面（ＵＩ）等や情報端末１００での処理結果を出力する手段を含む。出力部１６は、例えば、ユーザに対して画像を呈示するディスプレイを備える。通信部１８は、情報通信網１０４を介して、他の情報通信機器と情報をやり取りするためのインターフェースを含んで構成される。通信部１８による通信は有線及び無線を問わない。
【００１７】
サーバ１０２は、図３に示すように、処理部２０、記憶部２２、入力部２４、出力部２６及び通信部２８を含んで構成される。サーバ１０２は、通信機能を備えたコンピュータの基本構成を備えている。本実施の形態では、サーバ１０２は、電子ゲーム提供装置として機能する。
【００１８】
処理部２０は、ＣＰＵ等の演算処理を行う手段を含む。処理部２０は、記憶部２２に記憶されている電子ゲーム提供プログラムを実行することによって、情報端末１００において利用できる機能を制御する。また、処理部２０は、記憶部２２に記憶されているゲーム内図形認識プログラムを実行することによって、電子ゲーム内において編集されたゲーム画像をネットワーク上において共有してもよいか否かを判定する。これにより、ゲーム内図形認識システムとして機能する。記憶部２２は、半導体メモリ、ハードディスク等の記憶手段を含む。記憶部２２は、処理部２０とアクセス可能に接続され、電子ゲーム提供プログラム、ゲーム内図形認識プログラム、情報端末１００から取得した電子ゲームで利用されるデータ及びデータベース等の情報を記憶する。入力部２４は、サーバ１０２に情報を入力する手段を含む。入力部２４は、例えば、ユーザからの入力を受けるキーボード等を備える。出力部２６は、ユーザから入力情報を受け付けるためのユーザインターフェース画面（ＵＩ）等やサーバ１０２での処理結果を出力する手段を含む。出力部２６は、例えば、ユーザに対して画像を呈示するディスプレイを備える。通信部２８は、情報通信網１０４を介して、情報端末１００や他の情報通信機器と情報をやり取りするためのインターフェースを含んで構成される。通信部２８による通信は有線及び無線を問わない。
【００１９】
本実施の形態では、ユーザＡが情報端末１００ａを所持しており、ユーザＢが情報端末１００ｂを所持しているものとする。ユーザＡは、情報端末１００ａを用いてサーバ１０２から提供される電子ゲームをプレイしており、電子ゲーム内で編集が可能なゲーム画像を編集して第三者（ユーザＢ等）に共有させようとしているものとする。
【００２０】
ここで、本実施の形態において「画像を共有する」とは、画像を生成（編集）した者以外の者にその画像が閲覧可能な状態とすることを意味するものとする。例えば、電子ゲーム内に登場するゲーム画像に含まれるオブジェクトの配置及びその組み合わせにより文字や図形を表現し、インターネット空間上にアップロードしてそのゲーム画像を他の者から閲覧可能にすることを意味する。  
【００２１】
本実施の形態における電子ゲームシステムでは、情報端末１００において実行されている電子ゲームプログラムによってサーバ１０２にゲーム画像をアップロードすることによって第三者にも閲覧可能な状態にすることができる。画像のアップロード方法は、既存の方法を適用することができ、例えば、電子ゲームシステムを提供するウェブサイトや電子ゲームシステムのユーザのコミュニティであるＳＮＳにゲーム画像を表示させるものすることができる。なお、電子ゲームの種類としては、プレイヤーがフィールド上の任意の箇所にオブジェクトを配置することができる、いわゆる箱庭系のゲームなどに好適に適用することができる。
【００２２】
また、本実施の形態において「図形」とは、画像内に含まれるオブジェクトの種類、個数、オブジェクトの配置位置及びそれらの組み合わせによって表現される図形を意味する。図形には、文字も含まれる。オブジェクトとは、電子ゲームにおいてゲーム画像上に配置されるプレイヤーオブジェクト、敵オブジェクト、アイテムオブジェクト、建物オブジェクト、背景オブジェクト等である。
【００２３】
例えば、図４の例では、ゲームの背景オブジェクトである「木」のオブジェクトをゲーム画像上に配置することによって数字の「５」の文字が表現されている。このように、複数のオブジェクトの配置の組み合わせによって文字や図形を表現することができる。
【００２４】
また、図４では単一種のオブジェクト同士の配置の組み合わせによって文字や図形を表現している例を示したが、図５に示すように、複数種のオブジェクトの配置の組み合わせによって文字や図形を表現することもできる。本例では、「木」のオブジェクトと「星」のオブジェクトの組み合わせによって数字の「５」の文字が表現されている。
【００２５】
なお、電子ゲームの内容は、特に限定されるものではなく、電子ゲームで使用されるゲーム画像を生成又は編集できるものであればよいので具体的な説明は省略する。
【００２６】
以下、図６のフローチャートを参照して、電子ゲームにおいてゲーム画像をアップロードしようとする際のゲーム内図形認識について説明する。
【００２７】
サーバ１０２は、情報端末１００ａにおいて電子ゲームをプレイしているユーザＡがゲーム画像を編集してアップロードしようとする際にゲーム画像内に含まれる文字や図形が不適切な情報に該当しないか認定する処理を行う。以下、この処理について説明する。
【００２８】
ステップＳ１０では、情報端末１００ａからゲーム画像のアップロードの指示が受け付けられる。このステップでの処理は、画像受付手段に相当する。情報端末１００ａでは、ユーザＡがサーバ１０２から提供される電子ゲームをプレイしており、そのゲーム内においてオブジェクトの配置を編集してゲーム画像を生成する。例えば、ゲーム内のユーザのマイページやゲーム内の所定の場面において、ユーザが所定のオブジェクトの中から任意のオブジェクトを選択し、フィールド上の任意の位置に配置、移動、又は消去等することによりゲーム画像を編集する。また、ユーザにオブジェクトを配置させるタイミングとしては、例えば、ゲームの進行に伴って配置されるようにしてもよいし、ゲームのステージクリア後に配置できるようにしてもよい。ユーザＡは、サーバ１０２にゲーム画像をアップロードする指令を情報端末１００ａに入力する。情報端末１００ａは、ゲーム画像のアップロードの指令を受けると、サーバ１０２にアクセスしてゲーム画像及びアップロードの指令を受けたこと示す情報を送信する。
【００２９】
ステップＳ１２では、サーバ１０２においてゲーム画像から図形（文字）が抽出される。このステップでの処理は、図形認識手段に相当する。サーバ１０２は、情報端末１００ａからゲーム画像を受信すると、当該ゲーム画像から図形（文字）を抽出する。
【００３０】
抽出処理では、ゲーム画像からオブジェクトの画像を切り出し、オブジェクトを繋いで形成される図形を抽出する。ゲーム画像から各々のオブジェクトを抽出する処理は、既存の画像処理技術により実現可能である。例えば、ゲーム画像をさまざまな大きさの部分領域に分割し、それぞれの部分領域を比較して類似する画像が存在する場合にその領域をオブジェクトとして抽出すればよい。また、サーバ１０２に電子ゲームで使用されるオブジェクトの画像データが保持されている場合には、その画像データを用いてゲーム画像からオブジェクトを切り出してもよい。
【００３１】
例えば、図４に示したゲーム画像の例では、「木」のオブジェクト、「星」のオブジェクト、「顔」のオブジェクトが切り出される。そして、単種類又は複数種類のオブジェクト同士を繋いだ線分の組み合わせから意味のある図形や文字を抽出する。抽出対象となる図形や文字のモデルは予め抽出図形データベースとして登録しておけばよい。図４の例では、「木」のオブジェクトを繋いだ線分が数字の「５」又は英字の「Ｓ」に近い図形（文字）として抽出される。また、図５の例では、「木」のオブジェクトと「星」のオブジェクトの配置を繋いだ線分から数字の「５」又は英字の「Ｓ」に近い図形（文字）として抽出される。
【００３２】
文字や図形を抽出処理は、予め候補データベースに様々な種類の文字や図形の線分データ（ベクトルデータ）を登録しておき、ゲーム画像から抽出された線分データと候補データベースに登録されている文字や図形の線分データとの類似度に基づいて行うことができる。例えば、類似度が所定値以上である文字や図形を抽出する。なお、文字や図形の抽出処理はこれに限定されるものではない。
【００３３】
なお、図４及び図５では、ゲーム画像から１文字のみが抽出される例を示したが、実際には複数の文字からなる文字列や図形の組み合わせとして抽出されることが多い。
【００３４】
また、本実施の形態では、ゲーム画面に含まれるオブジェクト及びその配置を画像処理によって抽出したが、文字や図形の抽出方法はこれに限定されるものではない。例えば、電子ゲームではゲーム画像を構成する各オブジェクトをゲーム画面上のどの位置に配置したかを示す配置データが記憶されていることが多いので、そのオブジェクトの配置データに基づいて各オブジェクトの配置パターンを求め、オブジェクトの配置パターンから文字や図形を抽出してもよい。配置データとしては、例えば、オブジェクトの種類やオブジェクトが配置されているフィールド上の座標などが挙げられる。そして、文字や図形の抽出処理は、候補データベースに登録されている文字や図形の配置パターンデータとの類似度に基づいて行うことができる。配置パターンデータとしては、座標が隣り合う又は近傍にあるオブジェクト同士の相対的な位置関係などが挙げられる。なお、同一の又は特定の種類のオブジェクトのみを抽出して配置パターンを求めてもよい。また、図形が回転縮小して表現されている可能性を考慮して、抽出処理を行うようにしてもよい。このような方法により、画像処理を行う場合よりも、精度良くゲーム画面に含まる文字や図形を特定することができる。
【００３５】
ステップＳ１４では、抽出された図形（文字）が不適切図形（不適切文字）であるか否かの判定が行われる。このステップでの処理は、判定手段に相当する。サーバ１０２は、ステップＳ１２において抽出された文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）と不適切表現データベースに登録されている文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）とを照合し、一致する場合や類似する場合に不適切であると判定する。
【００３６】
ここで、不適切表現データベースは、ゲーム画像が共有されたときに閲覧が不適当であると考えられる文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）を登録したデータベースである。例えば、不適切表現データベースには、未成年が閲覧することが好ましくないと考えられる暴力的な表現や性的な表現等が登録される。
【００３７】
ステップＳ１６では、判定結果に応じてゲーム画像の共有化を行う。このステップにおける処理は、アクセス制御手段に相当する。サーバ１０２は、ステップＳ１４においてゲーム画像から抽出された文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）が不適切であると判定された場合、そのゲーム画像の共有化を許可しない。その場合、例えば、本来そのゲーム画像が表示されるゲームページをゲーム内の検索の対象から外す；他のユーザが所定のゲームページを訪れてもそのゲーム画像が表示されないようにする；ゲーム画像にモザイクをかける等の処理を行う。一方、適切であると判定された場合、そのゲーム画像の共有化を許可する。
【００３８】
例えば、ゲーム画像が適切であると判定された場合、ゲーム内において、ユーザＡが編集したゲーム画像を他のユーザが閲覧できる状態とする。あるいは、そのゲームに関するソーシャル・ネットワーク・サービス（ＳＮＳ）にそのゲーム画像をアップロードして、ＳＮＳに参加しているユーザから閲覧が可能な状態とする。なお、ゲーム画像の共有化については、これに限定されるものではなく、特定のユーザに対してゲーム画像をメール送信したり、電子ゲーム提供サービスの範囲においてゲーム画像を配信したりしてもよい。
【００３９】
なお、共有化の制限方法は、完全に共有化されないように処理してもよいし、閲覧しようとするユーザの年齢等に応じて閲覧や検索の制限にレベルを設けるようにしてもよい。
【００４０】
＜変形例１＞
上記実施の形態では、ステップＳ１４において、ステップＳ１２において抽出された文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）が不適切表現データベースに登録されている文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）に一致すれば直ちに不適切であると判定するものとしたが、これに限定されるものではない。
【００４１】
例えば、抽出された文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）が不適切表現データベースに登録されている文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）に一致した場合にＮＧ度を増加させる処理を行い、ＮＧ度の累積値が所定の基準値を超えた場合に不適切であると判定するようにしてもよい。
【００４２】
また、抽出された文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）と不適切表現データベースに登録されている文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）との類似度を算出し、その類似度やその累積値であるＮＧ度が所定の基準値を超えた場合に不適切であると判定するようにしてもよい。
【００４３】
＜変形例２＞
日付及び地名の組み合わせは、現実世界において何らかの待ち合わせ時間及び場所を指定する情報である可能性が高く、そのような情報を含むゲーム画像を共有化することは不適切である。
【００４４】
そこで、上記実施の形態では、抽出された文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）が不適切表現データベースに登録されている文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）に一致した場合に不適切であると判定したが、抽出された文字（文字列）や図形（図形の組み合わせ）が日付及び地名の組み合わせである場合に不適切と判定してもよい。
【００４５】
＜変形例３＞
上記実施の形態では、サーバ１０２においてゲーム画像が適切であるか否かを判定する態様としたが、これに限定されるものではない。
【００４６】
例えば、情報端末１００において、ユーザがゲーム画像を生成又は編集した時点においてゲーム画像が適切であるか否かを判定し、ゲーム画像の共有について制限を与えるようにしてもよい。
【００４７】
また、ユーザがゲーム画像を共有しようとしたときに、情報端末１００にてゲーム画像が適切であるか否かを判定し、ゲーム画像の共有について制限を与えるようにしてもよい。
【００４８】
＜変形例４＞
上記実施の形態では、ゲーム空間が２次元であるものについて説明したが、本発明はゲーム空間が３次元である場合についても適用可能である。この場合、ゲーム画像に対する図形認識は、ユーザがゲーム画像の編集で使用したカメラ視点から見える２次元画像に基づいて行われてもよい。あるいは、他のユーザがそのゲーム画像を閲覧する際の、カメラ視点から見える２次元画像に基づいて行われてもよい。さらには、当該カメラ視点に基づいてオブジェクトの配置を２次元に配置し直した情報を利用してもよい。
【００４９】
なお、上記実施の形態及び変形例は、適宜組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０  処理部、１２  記憶部、１４  入力部、１６  出力部、１８  通信部、２０  処理部、２２  記憶部、２４  入力部、２６  出力部、２８  通信部、１００（１００ａ，１００ｂ）  情報端末、１０２  サーバ、１０４  情報通信網。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年4月9日(2014.4.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ゲームにおいて表示されるゲーム画像を解析して図形認識する図形認識手段と、
不適切な表現を登録した不適切表現データベースと照合して前記図形認識手段において認識された図形が適切か不適切かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に応じて前記ゲーム画像へのアクセスを制御するアクセス制御手段と、
を備え、
前記図形認識手段は、前記ゲーム画像を構成するオブジェクトの配置情報から図形を構成する線分を抽出するゲーム内図形認識システム。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム内図形認識システムであって、
前記判定手段は、不適切と判定された度数を累積した累積値を算出し、前記累積値が基準値を超えた場合に前記ゲーム画像の共有を不許可とするゲーム内図形認識システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のゲーム内図形認識システムであって、
前記判定手段は、前記図形認識手段において認識された図形が日付及び地名の組み合わせを表現している場合に当該図形を不適切である判定するゲーム内図形認識システム。
【請求項４】
コンピュータを、
電子ゲームにおいて表示されるゲーム画像を解析して図形認識する図形認識手段と、
不適切な表現を登録した不適切表現データベースと照合して前記図形認識手段において認識された図形が適切か不適切かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に応じて前記ゲーム画像へのアクセスを制御する制御手段と、
して機能させ、
前記図形認識手段は、前記ゲーム画像を構成するオブジェクトの配置情報から図形を構成する線分を抽出するゲーム内図形認識プログラム。