(57)【要約】【課題】負荷電流の低減を伴う出力制限の解除後におけるガス供給不足の抑制、或いは早期のうちのガス供給不足の解消を図る。【解決手段】燃料電池システム１００は、外部負荷２００の要求負荷に対応した燃料電池１０の発電制御を行うに当たり、アクセル開度の急増加に伴う負荷電流の急増が想定されると、燃料電池１０の電圧が低下状況となることから、燃料電池１０の出力に制限を掛ける（ステップＳ４０）。そして、この出力制限において、本実施形態の燃料電池システム１００は、燃料電池１０に供給するアノード・カソードのガス量とガス圧とを、出力制限下電流値ｉ０の時のアノード・カソードのガス量Ｎ０とガス圧Ｐ０に維持したまま、外部負荷２００に与える負荷電流を低減する。【選択図】図４
2015219970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池システムであって、
反応ガスの供給を受けて発電する燃料電池スタックと、
前記燃料電池スタックの電圧が所定の低下状況となると、前記反応ガスの供給状況を維持した上で、前記燃料電池スタックの負荷電流を低減させて前記燃料電池スタックの出力を制限する出力制御部とを備える、燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池システムを構成する燃料電池スタックは、燃料ガスと酸素含有の酸化剤ガス、例えば水素と酸素の供給を受けて発電し、その発電電力を外部の負荷に出力する。こうした燃料電池システムでは、通常、外部の負荷が要求する要求電力に対応したガス量で上記の燃料ガスと酸素含有ガスが供給される。ところで、燃料電池スタックでは、その発電運転の際に、電圧の低下が起き得る。例えば、燃料電池システムを搭載した車両の急加速時などでは、燃料電池スタックに求められる負荷電流の増加に伴って、電圧が低下する。こうした負荷電流の継続的な増加は、燃料電池スタックの発電特性の低下を招きかねないので、所定の電圧低下が起きると、負荷電流を低減させることで出力制限を図る手法が提案されている（例えば、特許文献１等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−９４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
負荷電流の低減を伴う出力制限状況下では、通常、燃料電池スタックへのガス供給量も減少する。よって、出力制限の解除後において要求負荷に見合うよう負荷電流を増加させようとすると、それ以前の出力制限状況下において低ガス供給量であった故に、電流増加にガス供給が追従できずガス供給不足を起こす事態が想定される。こうしたことから、負荷電流の低減を伴う出力制限の解除後におけるガス供給不足の抑制、或いは早期のうちのガス供給不足の解消が要請されるに到った。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題の少なくとも一部を達成するために、本発明は、以下の形態として実施することができる。
【０００６】
（１）本発明の一形態によれば、燃料電池システムが提供される。この燃料電池システムは、反応ガスの供給を受けて発電する燃料電池スタックと、前記燃料電池スタックの電圧が所定の低下状況となると、前記反応ガスの供給状況を維持した上で、前記燃料電池スタックの負荷電流を低減させて前記燃料電池スタックの出力を制限する出力制御部とを備える。この形態の燃料電池システムでは、負荷電流の低減を伴う出力制限状況下においても、反応ガスの供給状況を維持する。よって、この形態の燃料電池システムによれば、出力制限の解除後における負荷電流の増加に追従したガス供給が可能となり、出力制限の解除後におけるガス供給不足を抑制できる、もしくは、早期のうちにガス供給不足を解消できる。
【０００７】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、燃料電池システムの制御装置や制御方法等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態としての燃料電池システム１００の構成を示す概略図である。
【図２】燃料電池システム１００の電気的構成を示す概略図である。
【図３】燃料電池システム１００における燃料電池１０の出力制御を説明するための説明図である。
【図４】制御部２０が実行する出力制限処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図５】他の実施形態の燃料電池システム１００にて実行される出力制限処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づき説明する。図１は本発明の一実施形態としての燃料電池システム１００の構成を示す概略図である。この燃料電池システム１００は、燃料電池１０と、制御部２０と、カソードガス供給部３０と、カソードガス排出部４０と、アノードガス供給部５０と、アノードガス循環排出部６０と、冷媒供給部７０とを備える。
【００１０】
燃料電池１０は、反応ガスとして水素（アノードガス）と空気（カソードガス）の供給を受けて発電する固体高分子型燃料電池である。燃料電池１０は、単セルとも呼ばれる複数の発電体１１が積層されたスタック構造を有する。各発電体１１は、電解質膜の両面に電極を配置した発電体である膜電極接合体（図示せず）と、膜電極接合体を狭持する２枚のセパレータ（図示せず）とを有する。
【００１１】
ここで、電解質膜は、湿潤状態で良好なプロトン伝導性を示す固体高分子薄膜によって構成することができる。また、電極は、カーボン（Ｃ）によって構成することができる。なお、電極の電解質膜側の面には、発電反応を促進させるための触媒（例えば白金（Ｐｔ））が担持されている。各発電体１１には、反応ガスや冷媒のためのマニホールド（図示せず）が設けられている。マニホールドの反応ガスは、各発電体１１に設けられたガス流路を介して、各発電体１１の発電部に供給される。
【００１２】
制御部２０は、中央処理装置と主記憶装置とを備えるマイクロコンピュータによって構成されている。制御部２０は、外部負荷２００からの出力電力の要求を受け付け、その要求に応じて、以下に説明する燃料電池システム１００の各構成部を制御し、燃料電池１０に発電させる。
【００１３】
カソードガス供給部３０は、カソードガス配管３１と、エアコンプレッサ３２と、エアフロメータ３３と、開閉弁３４と、加湿部３５とを備える。カソードガス配管３１は、燃料電池１０のカソード側に接続された配管である。エアコンプレッサ３２は、カソードガス配管３１を介して燃料電池１０と接続されており、外気を取り込んで圧縮した空気を、カソードガスとして燃料電池１０に供給する。
【００１４】
エアフロメータ３３は、エアコンプレッサ３２の上流側において、エアコンプレッサ３２が取り込む外気の量を計測し、制御部２０に送信する。制御部２０は、この計測値に基づいて、エアコンプレッサ３２を駆動することにより、燃料電池１０に対する空気の供給量を、外部負荷２００への発電電力印加と関連付けて、或いは、電力印加とは個別に制御する。
【００１５】
開閉弁３４は、エアコンプレッサ３２と燃料電池１０との間に設けられており、カソードガス配管３１における供給空気の流れに応じて開閉する。具体的には、開閉弁３４は、通常、閉じた状態であり、エアコンプレッサ３２から所定の圧力を有する空気がカソードガス配管３１に供給されたときに開く。
【００１６】
加湿部３５は、エアコンプレッサ３２から送り出された高圧空気を加湿する。制御部２０は、電解質膜の湿潤状態を保持して良好なプロトン伝導性を得るために、加湿部３５によって、燃料電池１０に供給される空気の加湿量を制御し、燃料電池１０内部の湿潤状態を調整する。
【００１７】
カソードガス排出部４０は、カソード排ガス配管４１と、調圧弁４３と、圧力計測部４４とを備える。カソード排ガス配管４１は、燃料電池１０のカソード側に接続された配管であり、カソード排ガスを燃料電池システム１００の外部へと排出する。調圧弁４３は、カソード排ガス配管４１におけるカソード排ガスの圧力（燃料電池１０の背圧）を調整する。圧力計測部４４は、調圧弁４３の上流側に設けられており、カソード排ガスの圧力を計測し、その計測値を制御部２０に送信する。制御部２０は、圧力計測部４４の計測値に基づいて調圧弁４３の開度を調整する。
【００１８】
アノードガス供給部５０は、アノードガス配管５１と、水素タンク５２と、開閉弁５３と、レギュレータ５４と、インジェクタ５５と、２つの圧力計測部５６ｕ，５６ｄとを備える。水素タンク５２は、アノードガス配管５１を介して燃料電池１０のアノードと接続されており、タンク内に充填された水素を燃料電池１０に供給する。なお、燃料電池システム１００は、水素タンク５２に換えて、炭化水素系の燃料を改質して水素を生成する改質部を、水素の供給源として備えているものとしても良い。
【００１９】
開閉弁５３、レギュレータ５４、第１の圧力計測部５６ｕ、インジェクタ５５、第２の圧力計測部５６ｄは、アノードガス配管５１に、この順序で上流側（水素タンク５２側）から設けられている。開閉弁５３は、制御部２０からの指令により開閉し、水素タンク５２からインジェクタ５５の上流側への水素の流入を制御する。レギュレータ５４は、インジェクタ５５の上流側における水素の圧力を調整するための減圧弁であり、その開度が制御部２０によって制御されている。
【００２０】
インジェクタ５５は、制御部２０によって設定された駆動周期や開弁時間に応じて、弁体が電磁的に駆動する電磁駆動式の開閉弁である。制御部２０は、インジェクタ５５の駆動周期や開弁時間を制御することによって、燃料電池１０に供給される水素量を制御する。この際、制御部２０は、燃料電池１０への供給水素量についても、外部負荷２００への発電電力印加と関連付けて、或いは、電力印加とは個別に制御する。第１と第２の圧力計測部５６ｕ，５６ｄはそれぞれ、インジェクタ５５の上流側と下流側の水素の圧力を計測し、制御部２０に送信する。制御部２０は、これらの計測値を用いて、インジェクタ５５の駆動周期や開弁時間を決定する。
【００２１】
アノードガス循環排出部６０は、アノード排ガス配管６１と、気液分離部６２と、アノードガス循環配管６３と、水素循環用ポンプ６４と、アノード排水配管６５と、排水弁６６とを備える。アノード排ガス配管６１は、燃料電池１０のアノードの出口と気液分離部６２とを接続する配管であり、発電反応に用いられることのなかった未反応ガス（水素や窒素など）を含むアノード排ガスを気液分離部６２へと誘導する。
【００２２】
気液分離部６２は、アノードガス循環配管６３と、アノード排水配管６５とに接続されている。気液分離部６２は、アノード排ガスに含まれる気体成分と水分とを分離し、気体成分については、アノードガス循環配管６３へと誘導し、水分についてはアノード排水配管６５へと誘導する。
【００２３】
アノードガス循環配管６３は、アノードガス配管５１のインジェクタ５５より下流に接続されている。アノードガス循環配管６３には、水素循環用ポンプ６４が設けられており、この水素循環用ポンプ６４によって、気液分離部６２において分離された気体成分に含まれる水素は、アノードガス配管５１へと送り出される。このように、この燃料電池システム１００では、アノード排ガスに含まれる水素を循環させて、再び燃料電池１０に供給することにより、水素の利用効率を向させている。
【００２４】
アノード排水配管６５は、気液分離部６２において分離された水分を燃料電池システム１００の外部へと排出するための配管である。排水弁６６は、アノード排水配管６５に設けられており、制御部２０からの指令に応じて開閉する。制御部２０は、燃料電池システム１００の運転中は、通常、排水弁６６を閉じておき、予め設定された所定の排水タイミングや、アノード排ガス中の不活性ガスの排出タイミングで排水弁６６を開く。
【００２５】
冷媒供給部７０は、冷媒用配管７１と、ラジエータ７２と、冷媒循環用ポンプ７３と、２つの冷媒温度計測部７４，７５とを備える。冷媒用配管７１は、燃料電池１０に設けられた冷媒用の入口マニホールドと出口マニホールドとを連結する配管であり、燃料電池１０を冷却するための冷媒を循環させる。ラジエータ７２は、冷媒用配管７１に設けられており、冷媒用配管７１を流れる冷媒と外気との間で熱交換させることにより、冷媒を冷却する。
【００２６】
冷媒循環用ポンプ７３は、冷媒用配管７１において、ラジエータ７２より下流側（燃料電池１０の冷媒入口側）に設けられており、ラジエータ７２において冷却された冷媒を燃料電池１０に送り出す。２つの冷媒温度計測部７４，７５はそれぞれ、冷媒用配管７１において、燃料電池１０の冷媒出口の近傍と、冷媒入口の近傍とに設けられており、計測値を制御部２０へと送信する。制御部２０は、２つの冷媒温度計測部７４，７５のそれぞれの計測値の差から燃料電池１０の運転温度を検出し、その検出結果に基づき、冷媒循環用ポンプ７３が送り出す冷媒量を制御することにより、燃料電池１０の運転温度を調整する。
【００２７】
図２は燃料電池システム１００の電気的構成を示す概略図である。燃料電池システム１００は、二次電池８１と、ＤＣ／ＤＣコンバータ８２と、ＤＣ／ＡＣインバータ８３とを備える。また、燃料電池システム１００は、セル電圧計測部９１と、電流計測部９２と、インピーダンス計測部９３と、充電状態検出部９４とを備える。
【００２８】
燃料電池１０は、直流電源ラインＤＣＬを介してＤＣ／ＡＣインバータ８３に接続されている。二次電池８１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ８２を介して直流電源ラインＤＣＬに接続されている。ＤＣ／ＡＣインバータ８３は、外部負荷２００に接続されている。なお、燃料電池システム１００では、燃料電池１０と二次電池８１とが出力する電力の一部を、燃料電池システム１００を構成する各補機類を駆動するために用いるが、そのための配線の図示および説明は省略する。
【００２９】
二次電池８１は、燃料電池１０の補助電源として機能し、例えば充・放電可能なリチウムイオン電池で構成することができる。ＤＣ／ＤＣコンバータ８２は、二次電池８１の充・放電を制御する充放電制御部としての機能を有しており、制御部２０からの指令に応じて直流電源ラインＤＣＬの電圧レベルを可変に調整する。制御部２０は、燃料電池１０の出力が外部負荷２００からの出力要求に対して不足するような場合には、その不足分を補償させるために、ＤＣ／ＤＣコンバータ８２に対して、二次電池８１の放電を指令する。
【００３０】
ＤＣ／ＡＣインバータ８３は、燃料電池１０と二次電池８１とから得られた直流電力を交流電力へと変換し、外部負荷２００に供給する。なお、外部負荷２００において回生電力が発生する場合には、その回生電力は、ＤＣ／ＡＣインバータ８３によって直流電力に変換され、ＤＣ／ＤＣコンバータ８２を介して二次電池８１に充電される。
【００３１】
セル電圧計測部９１は、燃料電池１０の各発電体１１と接続されており、各発電体１１の電圧（セル電圧）を計測する。セル電圧計測部９１は、その計測結果を制御部２０に送信する。なお、セル電圧計測部９１は、計測したセル電圧のうち、最も低いセル電圧のみを制御部２０に送信するものとしても良い。
【００３２】
電流計測部９２は、直流電源ラインＤＣＬに接続されており、燃料電池１０の出力する電流値を計測し、制御部２０に送信する。充電状態検出部９４は、二次電池８１に接続されており、二次電池８１の充電状態（SOC：State of Charge）を検出し、制御部２０に送信する。
【００３３】
インピーダンス計測部９３は、燃料電池１０に接続されており、燃料電池１０に交流電流を印加することにより、燃料電池１０のインピーダンスを測定する。ここで、燃料電池１０のインピーダンスは、燃料電池１０の内部に存在する水分量に応じて変化することが知られている。即ち、燃料電池１０のインピーダンスと、燃料電池１０内部の水分量（湿度）との対応関係を予め取得しておき、燃料電池１０のインピーダンスを計測することにより、燃料電池１０内部の水分量（湿度）を求めることができる。
【００３４】
図３は燃料電池システム１００における燃料電池１０の出力制御を説明するための説明図である。図３（Ａ）は、燃料電池１０のＷ−Ｉ特性を示すグラフであり、縦軸が燃料電池１０の電力を表し、横軸が燃料電池１０の電流を表している。一般に、燃料電池のＷ−Ｉ特性は、上に凸の曲線グラフによって表される。
【００３５】
図３（Ｂ）は、燃料電池１０のＶ−Ｉ特性を示すグラフであり、縦軸が燃料電池１０の電圧を表し、横軸が燃料電池１０の電流を表している。一般に、燃料電池のＶ−Ｉ特性は、電流の増加に従って下降する横Ｓ字状の曲線グラフによって表される。なお、図３（Ａ），（Ｂ）では、それぞれのグラフの横軸が互いに対応するように図示されている。
【００３６】
制御部２０は、これらの燃料電池１０についてのＷ−Ｉ特性およびＶ−Ｉ特性を予め記憶している。制御部２０は、Ｗ−Ｉ特性を用いて、外部負荷２００が要求する電力Ｐｔに対して燃料電池１０が出力すべき目標電流Ｉｔを取得する。また、制御部２０は、Ｖ−Ｉ特性を用いて、Ｗ−Ｉ特性から得られた目標電流Ｉｔを出力するための燃料電池１０の目標電圧Ｖｔを決定する。制御部２０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ８２に目標電圧Ｖｔを設定し、直流電源ラインＤＣＬの電圧を調整させる。制御部２０は、こうして求めた目標電流Ｉｔに対応する水素供給量および空気供給量を算出し、その算出した水素供給量および空気供給量で水素と酸素が燃料電池１０に供給されるよう、通常は、上記したガス供給系の各機器を駆動制御する。つまり、通常の制御下では、目標電流Ｉｔが増加すると図３（Ｂ）に示すように、電圧が低下し、水素供給量および空気供給量については、電流増加に伴い増加する。この場合、外部負荷２００の要求負荷は、燃料電池システム１００を搭載した図示しない車両のアクセル１１０の踏込に伴うアクセル開度に応じて定まる。
【００３７】
次に、制御部２０にて実行される燃料電池１０の出力制限処理について説明する。図４は制御部２０が実行する出力制限処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。制御部２０は、燃料電池１０の通常の発電運転を実行する（ステップＳ５）。この発電運転では、制御部２０は、既述したように目標電流Ｉｔを算出し、算出した目標電流Ｉｔに対応する水素供給量および空気供給量で水素と酸素を燃料電池１０に供給制御する。こうした通常の発電運転において、燃料電池システム１００の搭載車両（図視略）の操作者は、所望の走行状態となるようアクセル１１０を踏み込むので、制御部２０は、アクセル１１０の踏込に伴うアクセル開度に応じて適宜、目標電流Ｉｔを定めて、その目標電流Ｉｔに対応する水素供給量および空気供給量で水素と酸素を燃料電池１０に供給制御する。こうした通常の発電運転は、アクセル１１０の踏込操作が所定の状況下でなされていれば、継続される。そして、制御部２０は、ステップＳ５の通常の発電運転を行っている間において、アクセル１１０の踏込操作を随時読み取り、アクセル開度の急増加に伴う負荷電流の増加が想定されるか否かを判定する（ステップＳ１０）。ここで否定判定すれば、ステップＳ５の通常の発電運転は既述したように継続されることになる。
【００３８】
その一方、ステップＳ１０でアクセル開度の急増加に伴う負荷電流の増加が想定されると肯定判定すると、制御部２０は、単位時間当たりの電圧変化量Ｖｆ（＝ΔＶ／Δｔ）が所定の電圧変化閾値αより小さいか否かを判定する（ステップＳ２０）。この単位時間当たりの電圧変化量Ｖｆは、燃料電池１０の電圧が所定の低下状況となることを示す指標となる。制御部２０は、ステップＳ５の発電運転をなしている間において、所定時間ごとに燃料電池１０の電圧をセル電圧計測部９１にて測定して記憶しているので、その記憶した電圧とステップＳ１０にて肯定判定した際の電圧とから、電圧変化量Ｖｆを算出する。電圧変化閾値αは、アクセル開度の増加に伴う負荷電流の増加が起きた場合に、負荷電流増に伴う出力制限を行うか否かを定める閾値であり、予め、制御部２０の所定の記憶領域に記憶されている。よって、ステップＳ２０にて肯定判定した場合は、アクセル開度の増加に伴う負荷電流の増加が起きるとはいえ、電圧変化量Ｖｆは電圧変化閾値αと同等以上であるので、負荷電流増に伴う出力制限は不要であるとして、制御部２０は、ステップＳ５の通常の発電運転を継続する。
【００３９】
ステップＳ２０にて否定判定すると、電圧変化量Ｖｆは電圧変化閾値αより小さいので、負荷電流増に伴う出力制限をこれ以降において行うよう、制御部２０は、まず、ステップＳ２０にて否定判定した際の燃料電池１０の電流値を読み込み、その電流値を出力制限下電流値ｉ０としてセットする（ステップＳ３０）。次いで、制御部２０は、燃料電池１０の出力を次のようにして制限する（ステップＳ４０）。このステップＳ４０での出力制限を行うに当たり、制御部２０は、燃料電池１０に供給するアノード・カソードのガス量とガス圧とを、出力制限下電流値ｉ０の時のアノード・カソードのガス量Ｎ０とガス圧Ｐ０に維持したまま、目標電流Ｉｔ、即ち外部負荷２００に与える負荷電流を低減する。この際の電流低減は、ステップＳ３０で得た出力制限下電流値ｉ０の６０〜８０％程度まで低減するようにしたり、予め定めた規定の低電流値まで低減するようになされる。こうした電流の低減程度は、アクセル１１０を踏み込んで加速を所望する操作者に加速不足の違和感が許容されるよう規定すればよい。こうすれば、ドライバビリティーをさほど損なわないようにできる。
【００４０】
こうした出力制限に続き、制御部２０は、セル電圧計測部９１から得た燃料電池１０の電圧Ｖが所定の電圧値βを超えているか否かを判定し（ステップＳ５０）、ここで否定判定すれば、ステップＳ４０に移行して出力制限を継続する。その一方、ステップＳ５０で肯定判定すれば、制御部２０は、出力制限下電流値ｉ０の時のアノード・カソードのガス量Ｎ０とガス圧Ｐ０でなされたガス供給での燃料電池１０の発電において電圧Ｖの回復が見られたとして、出力制限を解除する（ステップＳ６０）。この出力制限解除により、制御部２０は、目標電流Ｉｔ、即ち外部負荷２００に与える負荷電流を増大させる。
【００４１】
次いで、制御部２０は、電流計測部９２から得た燃料電池１０の現在の電流値ｉが出力制限下電流値ｉ０を超えたか否かを判定し（ステップＳ７０）、現在の電流値ｉが出力制限下電流値ｉ０を超えたと肯定判定すると、ステップＳ５に移行して燃料電池１０を通常の発電制御に処する。こうして移行したステップＳ５では、制御部２０は、移行後において算出した目標電流Ｉｔに対応する水素供給量および空気供給量で水素と酸素を燃料電池１０に供給制御する。
【００４２】
ステップＳ７０で、現在の電流値ｉは出力制限下電流値ｉ０以下であると否定判定すると、制御部２０は、インピーダンス計測部９３から得た燃料電池１０のスタック抵抗値Ｒが所定の抵抗閾値Ωを超えたか否かを判定する（ステップＳ８０）。燃料電池１０の電流値が増えていなければ（ステップＳ７０の否定判定）、発電に伴う生成水水量が少ないので、燃料電池１０の電解質膜は乾燥側に推移し勝ちとなり、スタック抵抗値Ｒは低くなる。また、ガスによる水分の持ち込みがあれば、燃料電池１０の電解質膜の乾燥は抑制されて、スタック抵抗値Ｒの低下はさほど起きない。こうした事象を利用することで、スタック抵抗値Ｒに基づいて電流値ｉの増大状況を推測できることから、ステップＳ８０にて否定判定すれば、出力制限の解除が早すぎたとしてステップＳ４０に移行し、出力制限を継続する。その一方、ステップＳ８０にて肯定判定すれば、電流値ｉの増大はさほど進んでいないものの、スタック抵抗値Ｒの低下は進んでいないので、ステップＳ５に移行して燃料電池１０を通常の発電制御に処する。こうして移行したステップＳ５では、制御部２０は、移行後において算出した目標電流Ｉｔに対応する水素供給量および空気供給量で水素と酸素を燃料電池１０に供給制御する。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態の燃料電池システム１００は、車両操作者のアクセル１１０の踏込に伴うアクセル開度で定まる外部負荷２００の要求負荷で燃料電池１０を発電制御するに当たり、アクセル開度の急増加に伴う負荷電流の急増が想定されると、燃料電池１０の電圧が低下状況となることから、燃料電池１０の出力に制限を掛ける（ステップＳ４０）。そして、この出力制限において、本実施形態の燃料電池システム１００は、燃料電池１０に供給するアノード・カソードのガス量とガス圧とを、出力制限下電流値ｉ０の時のアノード・カソードのガス量Ｎ０とガス圧Ｐ０に維持したまま、外部負荷２００に与える負荷電流を低減する。こうすることで、本実施形態の燃料電池システム１００は、負荷電流の低減を伴う出力制限状況下においても、燃料電池１０のアノード・カソードに出力制限前の状態のまま反応ガスを供給するので、出力制限の解除後に移行したステップＳ５の通常の発電運転においては、その際に負荷電流が増加していてもこの負荷電流の増加に追従したガス量で燃料電池１０のアノード・カソードに反応ガスを供給できる。この結果、本実施形態の燃料電池システム１００によれば、出力制限の解除後における燃料電池１０のアノード・カソードへのガス供給不足を抑制できる、もしくは、早期のうちにガス供給不足を解消できる。
【００４４】
本実施形態の燃料電池システム１００は、出力制限において、燃料電池１０へのガス供給を維持したまま、外部負荷２００に与える負荷電流を低減すればよいので、簡便である。換言すれば、既存のハード構成を流用した上で、出力制限の解除後におけるガス供給不足の抑制や、早期のうちのガス供給不足の解消を図ることができる。
【００４５】
ところで、燃料電池１０に供給するアノード・カソードのガス供給状況を維持したまま、外部負荷２００に与える負荷電流を低減すると、一般的には、燃料電池１０での発電に伴う生成水が低減するので、電解質膜の乾燥を招き得る。しかしながら、本実施形態の燃料電池システム１００は、出力制限を行う状況下においてのみ、燃料電池１０へのガス供給を維持したまま、外部負荷２００に与える負荷電流を低減するに過ぎないので、電解質膜の乾燥を招き難くでき得る。
【００４６】
次に、他の実施形態について説明する。図５は他の実施形態の燃料電池システム１００にて実行される出力制限処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。この実施形態では、電圧変化量Ｖｆに代えて現状の燃料電池１０の電圧値Ｖｎを用いて出力制限を掛けるか否かを判定する点に特徴がある。つまり、図５に示すように、この実施形態の燃料電池システム１００は、詳しくは制御部２０は、燃料電池１０を通常の発電運転で制御し（ステップＳ５）、アクセル１１０の踏込操作に基づいて負荷電流の増加が想定されるか否かを判定する（ステップＳ１０）。ここで否定判定すれば、ステップＳ５の通常の発電運転は既述したように継続されることになる。
【００４７】
その一方、ステップＳ１０でアクセル開度の急増加に伴う負荷電流の増加が想定されると肯定判定すると、制御部２０は、現状の電圧値Ｖｎが所定の電圧閾値γより小さいか否かを判定する（ステップＳ２５）。そして、このステップＳ２５で否定判定すれば、負荷電流増に伴う出力制限は不要であるとして、制御部２０は、ステップＳ５の通常の発電運転を継続する。ステップＳ２５にて否定判定すると、既述したステップＳ３０以降の処理を実行する。つまり、この実施形態では、現状の電圧値Ｖｎそのものにより、燃料電池１０の電圧が所定の低下状況となっているか否かを判定している。
【００４８】
この実施形態の燃料電池システム１００によっても、既述した効果を奏することができる。
【００４９】
本発明は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、或いは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【００５０】
上記した実施形態の燃料電池システム１００では、燃料電池１０の出力制限の要否を決定するに当たり、アクセル１１０の踏込操作に基づいて負荷電流の増加が想定されるか否かを判定した（ステップＳ１０）。これに限らず、二次電池８１の放電が過多となったためにこの二次電池８１を急速充電する必要がある場合にも、負荷電流の増加が想定されるとして、既述したステップＳ３０以降の処理を実行するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１０…燃料電池
１１…発電体
２０…制御部
３０…カソードガス供給部
３１…カソードガス配管
３２…エアコンプレッサ
３３…エアフロメータ
３４…開閉弁
３５…加湿部
４０…カソードガス排出部
４１…カソード排ガス配管
４３…調圧弁
４４…圧力計測部
５０…アノードガス供給部
５１…アノードガス配管
５２…水素タンク
５２側…水素タンク
５３…開閉弁
５４…レギュレータ
５５…インジェクタ
５６ｄ…圧力計測部
５６ｕ…圧力計測部
６０…アノードガス循環排出部
６１…アノード排ガス配管
６２…気液分離部
６３…アノードガス循環配管
６４…水素循環用ポンプ
６５…アノード排水配管
６６…排水弁
７０…冷媒供給部
７１…冷媒用配管
７２…ラジエータ
７３…冷媒循環用ポンプ
７４…冷媒温度計測部
８１…二次電池
８２…ＤＣ／ＤＣコンバータ
９１…セル電圧計測部
９２…電流計測部
９３…インピーダンス計測部
９４…充電状態検出部
１００…燃料電池システム
１１０…アクセル
２００…外部負荷
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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