(57)【要約】      （修正有）【課題】静止画撮影直前のあらかじめ決められた時間の長さに撮影された動画を静止画撮影時に静止画とともに記録するバックグラウンド動画撮影を行う時に、適切な発光制御が行われた動画の撮影ができる撮像装置を提供する。【解決手段】被写体が暗い場合、バックグラウンド動画撮影モードにおいて、静止画撮影待機時には発光手段を間欠発光動作し、バックグラウンド動画撮影時には、発光手段を常時点灯する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影する静止画撮影手段と、動画を撮影する動画撮影手段と、前記静止画や前記動画を記録する記録手段と、発光手段と、撮影モード変更手段と、被写体輝度検知手段と、静止画撮影準備中に動画を撮影する動画バックグラウンド記録手段と、静止画撮影直前のあらかじめ決められた時間の長さに撮影された動画を静止画撮影時に静止画とともに記録する、静止画動画同時記録手段を有する撮像装置であり、静止画撮影待機時には発光手段を間欠発光動作し、バックグラウンド動画記録時には発光手段を常時点灯することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記発光手段は発光ダイオードであることを特徴とする、請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記動画撮影手段は、あらかじめ決められた時間の長さを超えて動画記録がなされた場合、古い動画データを削除して、空きができた領域に新しく撮影された動画の記録を行うことを特徴とする、請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
被写体を撮影する静止画撮影手段と、動画を撮影する動画撮影手段と、前記静止画や前記動画を記録する記録手段と、発光手段と、撮影モード変更手段と、被写体輝度検知手段と、静止画撮影準備中に動画を撮影する動画バックグラウンド記録手段と、静止画撮影直前のあらかじめ決められた時間の長さに撮影された動画を静止画撮影時に静止画とともに記録する、静止画動画同時記録手段を有する撮像装置であり、静止画撮影待機時には発光手段を間欠発光動作し、バックグラウンド動画記録時には発光手段を常時点灯することを特徴とする画像撮影方法。
【請求項５】
前記発光手段は発光ダイオードであることを特徴とする、請求項４に記載の画像撮影方法。
【請求項６】
前記動画撮影手段は、あらかじめ決められた時間の長さを超えて動画記録がなされた場合、古い動画データを削除して、空きができた領域に新しく撮影された動画の記録を行うことを特徴とする、請求項４に記載の画像撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被写体の状態に応じて適切なストロボ発光モードを設定することが可能な撮像装置が提案されている。
【０００３】
特許文献１は、被写体に関する情報を取得する情報部と、情報に基づいて設定された第１使用モードを別の第２使用モードに切り替える使用モード切り替え制御を行う制御部とを備える。第１使用モードは撮像時にストロボ発光を強制的に行うストロボ強制発光モードである。情報取得部は、測光を行い、被写体に関する情報として被写体に関する情報を取得する。制御部は、被写体の明るさに関する情報と、時間情報とに基づいて、使用モード切り替え制御を行う撮像装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−４５６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１においては、被写体の明るさに関する情報を用いて適切なストロボ発光モードを設定することで、適切なストロボ発光制御が行われた静止画を撮影することに限定されており、適切な動画の撮影方法については言及されていない。
【０００６】
このような状況を鑑みて、本発明においては、被写体の明るさに関する情報と、撮像装置が設定された撮影モードの情報から、適切な発光制御が行われた動画の撮影ができる撮像装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
被写体を撮影する静止画撮影手段と、動画を撮影する動画撮影手段と、前記静止画や前記動画を記録する記録手段と、発光手段と、撮影モード変更手段と、被写体輝度検知手段と、静止画撮影準備中に動画を撮影する動画バックグラウンド記録手段と、静止画撮影直前のあらかじめ決められた時間の長さに撮影された動画を静止画撮影時に静止画とともに記録する、静止画動画同時記録手段を有する撮像装置であり、静止画撮影待機時には発光手段を間欠発光動作し、動画バックグラウンド記録時には発光手段を常時点灯する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明においては、被写体が暗い場合に、静止画撮影待機時には発光手段を間欠発光動作することで視認性を保ちつつ消費電力を削減することができ、バックグラウンド動画記録時には発光手段を常時点灯することで動画の輝度を一定に保ち、動画画像の品質を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態の撮像装置の動作処理フローの例を示す図である。
【図２】本実施形態の撮像装置の構成例を示す図である。
【図３】本実施形態の撮像装置の外観の一例を示す図である。
【図４】本実施形態の撮像装置のバックグラウンド動画撮影モードの処理内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図２は、本実施形態の撮像装置の構成例を示す図である。以下に、図２に示す撮像装置の一例として、デジタルカメラを適用した例について説明する。この撮像装置は、鏡筒２０１、モータドライバ２０７、ＡＦＥ（Analog Front End）２０８、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）２０９、フラッシュメモリ２１０を備える。また、この撮像装置は、不揮発性メモリ２１１、カードコネクタ２１２、バス信号ライン２１３、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１４、音声ＣＯＤＥＣ（Coder/Decoder）２１５、マイクロホン２１６、スピーカ２１７を備える。ＣＰＵ２１４は、撮像装置全体を制御する。また、この撮像装置は、ビデオエンコーダ２１８、ビデオアンプ２１９、液晶パネルドライバ２２０、液晶パネル２２１、操作スイッチ２２２、外部接続端子２２３を備える。
【００１１】
音声録音時には、マイクロホン２１６に入力された音は、マイクロホン２１６で音による振動が電気信号に変換され、音声ＣＯＤＥＣ２１５に入力される。音声ＣＯＤＥＣ２１５に入力された信号は振幅数ｍＶの微弱な信号であるため、音声ＣＯＤＥＣ２１５内部のマイクアンプによって増幅される。増幅された音声信号は、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換器によってアナログ信号からデジタル信号に変換され、ＬＰＦ（Low Pass Filter）や、ＨＰＦ（High Pass Filter）を通過することで不要な周波数帯域の減衰処理が行われる。その後、バス信号ライン２１３を通してＳＤＲＡＭ２０９にデータが一時保存され、ＣＰＵ２１４が、動画データと同期を取ったうえで、音声付動画として、一つのファイルとして不揮発性メモリ２１１上にデータを保存する。
【００１２】
一方、音声再生時には、不揮発性メモリ２１１上に保存された音声付動画データが、バス信号ライン２１３を通してＳＤＲＡＭ２０９に一時保存される。ＣＰＵ２１４は、音声データと動画データを別々に扱い、音声データはバス信号ライン２１３を通して音声ＣＯＤＥＣ２１５に転送され、音声ＣＯＤＥＣ内部のＬＰＦや、ＨＰＦを通過することで不要な周波数帯域の減衰処理が行われる。音量を調整するための振幅調整等を行った後に、Ｄ／Ａ（Digital/Analog）変換器によってデジタル信号からアナログ信号に変換され、スピーカアンプを介してスピーカ２１７から音声が発音される。動画を液晶パネル２２１上に表示する場合には、ＣＰＵ２１４が、動画を液晶パネルの表示領域に合わせて解像度を変換するリサイズ処理を行い、バス信号ライン２１３を介して液晶パネルドライバ２２０に動画データを転送する。動画データを受信した液晶パネルドライバ２２０は、液晶パネル２２１に順次画像データを転送し、動画の表示を行う。ＣＰＵ２１４は、音声ＣＯＤＥＣ２１５と液晶パネルドライバ２２０の同期を取った状態で双方の制御を行い、音声と動画の同期を保って音声付動画の再生を行う。
【００１３】
鏡筒２０１は、フォーカッシングモータ２０２、レンズ群２０３、ズームモータ２０４、絞り２０５、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２０６を備える。レンズ群２０３は、複数枚のレンズを含んでいる。被写体からの光はレンズ群２０３から入射し、絞り２０５を通してＣＣＤ２０６に到達する。フォーカッシングモータ２０２が、ＣＣＤ２０６の受光面と平行に配置されたレンズ群２０３に含まれるフォーカシングレンズ（図示を省略）を平行移動させる。これにより、フォーカシングレンズとＣＣＤ２０６間の距離が調節され、被写体像がＣＣＤ２０６上に結像する。これが焦点検出動作であり、この処理を自動的に行うのが自動焦点検出動作であるＡＦ（Auto Focus）である。
【００１４】
ズームモータ２０２が、鏡筒２０１に設けられたレンズ群２０３のそれぞれのレンズ位置やレンズ間の距離を変化させることによって、ＣＣＤ２０６に結像する被写体の焦点距離を調節することができる。ズームモータ２０２は、フォトインタラプタ（図示を省略）によってその回転数が読み取られる。これにより、レンズ群２０３の存在する位置を認識することができる。ズームモータ２０２は、モータドライバ２０７によって回転数を制御することができ、レンズ群２０３を所望の位置に移動することが可能である。撮像装置と被写体との距離や角度によって、レンズ群２０３に入射する光線の入光量や角度が変化するので、撮影の都度、レンズ群２０３とＣＣＤ２０６との間の距離を調整する焦点検出動作が必要になる。
【００１５】
アイリスモータ（図示を省略）は、絞り２０５を制御するモータである。アイリスモータが、被写体の明るさに応じて絞り２０５の開口径を制御することによって、ＣＣＤ２０６に入射する光量が制御され、最適な露出が得られる撮影を行うことができる。
【００１６】
ＣＣＤ２０６に結像した被写体像に対して光電変換が行われ、ＣＣＤ２０６の画素一つ一つが得た光量に比例した電荷量が得られる。被写体像の明るい部分については大きな電荷量が得られ、被写体像の暗い部分の電荷量は小さくなる。すなわち、被写体像の濃淡を電荷量の差として得ることができる。ＣＣＤ２０６は、数百万画素〜数千万画素で構成されており、それぞれの画素にマイクロレンズ、カラーフィルタが配置されている。赤、緑、青のカラーフィルタを配置することで、３原色の入光量を得ることができ、その結果、フルカラー画像を得ることができる。ＣＣＤ２０６からの電荷は、プリント基板上の配線パターン（図示を省略）を通してＡＦＥ２０８に入力される。
【００１７】
ＡＦＥ２０８には、ＣＣＤ２０６で発生する固定パターンノイズを除去するＣＤＳ（Correlated Double Sampling）回路（図示を省略）、ＣＣＤ２０６からの信号をアナログ−デジタル変換するＡ／Ｄ変換回路（図示を省略）等のアナログ信号処理回路が組み込まれている。また、ＡＦＥ２０８には、ＣＣＤ２０６からの電気信号を読み出すためのタイミング信号を作り出すＴＧ（Timing Generator）回路（図示を省略）が組み込まれている。このＴＧ回路は、ＣＣＤ２０６を制御するタイミング信号を生成する。生成されたタイミング信号に従って、ＣＣＤ２０６からＡＦＥ２０８に電荷が転送される。ＣＤＳ回路が、読み出された電荷について、ノイズ成分の低減処理を行う。そして、Ａ／Ｄ変換回路が、アナログ信号である電荷量をデジタル信号に変換する。上記変換されたデジタル信号は、バス信号ライン２１３を介して高速送受信が可能なデバイスであるＳＤＲＡＭ２０９に一時蓄積される。そして、一時蓄積されたデジタル信号が、ＳＤＲＡＭ２０９から逐次ＣＰＵ２１４へ読み出され、エッジ強調やノイズ除去、ホワイトバランス等の各種画像処理が行われる。各種画像処理が終了した画像データは、数メガバイト程度の大容量のデータである。この画像データは、ＪＰＥＧ方式等による画像圧縮処理が施された後に、フラッシュメモリ２１０やカードコネクタ２１２に挿入可能な不揮発性メモリ２１１等に保存される。
【００１８】
持ち運び可能な不揮発性メモリ２１１に画像データを記憶することで、撮像装置で撮影した画像を他のデバイス、例えば、パーソナルコンピュータやプリンタで読み出すことが可能である。これにより、大画面のディスプレイ上で画像を閲覧したり、写真紙にプリントアウトして写真として閲覧したりすることが可能になる。このように、不揮発性メモリ２１１を介した画像出力の他に、液晶表示手段である液晶パネル２２１を備える撮像装置であれば、撮影した画像を、液晶パネルドライバ２２０を介して、撮影後すぐに液晶パネル２２１の画面上で確認することができる。液晶パネル２２１は、撮像装置に内蔵されているため、小型で解像度が低い場合が多く、複数人で同時に画像を閲覧することが困難な場合がある。このため、図２に示す撮像装置は、内部にビデオエンコーダ２１８、ビデオアンプ２１９を搭載している。撮像装置が、外部表示装置接続端子（図示を省略）を介して外部モニタ（図示を省略）に映像を出力するようにすることもできる。外部モニタは、液晶パネル２２１と比較して大画面で解像度に優れるため、高画素化の進んだデジタルカメラの画像の解像感を十分に表現でき、また、ユーザが多くの人と一緒に画像の閲覧を楽しむことも可能である。
【００１９】
電源制御ＩＣ（Integrated Circuit）２２４はＣＰＵ２１４の制御の下、電源２２５から電力の供給を受け、撮像装置の各回路に電力を供給している。
【００２０】
ストロボ２２６は、発光部（図示を省略）を持ち、ＣＰＵ２１４の制御の下、適切なタイミングで発光を行う。発光部はキセノン管やＬＥＤ（Light Emitting Diode）が用いられ、暗い環境下で撮像装置が静止画撮影を行う時に、撮影と同時に発光させることで適切な露光量での静止画撮影を行うことができる。また、発光部にＬＥＤを用いた場合、発光量を制御して長時間点灯することが可能なため、動画撮影時の補助光として使用することが可能である。暗い環境下で撮像装置が動画撮影を行う時に、ＬＥＤを補助光として適正輝度で点灯し続けることによって、適正露光の動画画像を得ることができる。
【００２１】
ＣＰＵ２１４は、撮像装置全体を制御する。なお、ＣＰＵ２１４には、操作スイッチ２２２、外部接続端子２２３も接続されている。本実施形態の撮像装置の制御は、図２に示す撮像装置が備える処理部の機能によって実現される。
【００２２】
図３は、本実施形態の映像音声処理装置の外観の一例を示す図である。以下に、図３に示す撮像装置の一例として、デジタルカメラを適用した例について説明する。
【００２３】
図３（Ａ）は、図２に示す撮像装置の正面斜視図を示す。図３（Ｂ）は、図２に示す撮像装置の背面斜視図を示す。図３（Ａ）に示すように、撮像装置は、鏡筒２０１、外部接続端子２２３の他、レリーズスイッチ３０１、ズームレバー３０２、電源スイッチ３０３、ストロボ３０４を備える。また、図３（Ｂ）に示すように、撮像装置は、液晶パネル２２１、操作スイッチ２２２、光学ファインダ３０５の他、モードスイッチ３０６を備える。液晶パネル２２１上には撮像装置の撮影モードが表示される。撮影者は、液晶パネル２２１上に表示される撮影モードを確認しながら、モードスイッチ３０６を操作したり、操作スイッチ２２１を操作することで撮像装置の撮影モードを所望の撮影モードに移行させることができる。本実施形態の撮像装置には、静止画撮影モード、映像音声撮影モード等の撮影モードと、撮影した画像を確認するための再生モード等が用意されている。本実施形態の撮像装置が、様々な撮影条件をユーザが設定することができるマニュアルモードや、撮影シーンに合わせて最適な撮影が可能な各種撮影シーンモードを備えるようにしてもよい。
【００２４】
以下、図１を参照して、本発明の撮像装置の第１の実施形態について説明する。図１は、本実施形態の撮像装置の動作処理フローの例を示す図である。図１に示す動作処理フローは、図２に示す撮像装置のＣＰＵ２１４の制御のもとに実行される。
【００２５】
まず、ステップＳ１０１にて、ＣＰＵ２１４が撮像装置の電源がＯＮになっているかどうかの判断を行う。ＣＰＵ２１４が撮像装置の電源がＯＮになっていると判断した場合には、ステップＳ１０２に移行する。ＣＰＵ２１４が撮像装置の電源がＯＮになっていないと判断した場合には、ステップＳ１０１に戻る。
【００２６】
次に、ステップＳ１０２にて、ＣＰＵ２１４が、撮像装置が撮影可能なモードになっているかどうかの確認を行う。ＣＰＵ２１４が、撮像装置が撮影可能なモードになっていると判断した場合には、ステップＳ１０３に移行する。
【００２７】
一般的なデジタルカメラは、ユーザが容易に操作できるように、複数の撮影モードや再生モード、無線通信モード等を設けているものが多い。ステップＳ１０２においては、デジタルカメラが前記複数の撮影モードの内の一つのモードに選択されているかどうかの確認を行う。デジタルカメラが撮影モード以外であった場合、すなわちＣＰＵ２１４が、撮像装置が撮影可能なモードになっていないと判断した場合には、本動作フローを終了する。
【００２８】
次に、ステップＳ１０３に移行して、ＣＰＵ２１４が、被写体が暗いかどうかの判断を行う。デジタルカメラが撮影可能なモードであり、撮影待機状態である場合には、通常、被写体をモニタリングできる状態になっており、ＣＣＤ２０６が取り込んだ被写体の映像を、ＣＰＵ２１４を介して液晶パネル２２１に表示している。ＣＰＵ２１４は、被写体をモニタリングするとともに、ＣＣＤ２０６が取り込んだ画像の輝度値を読み出し、被写体の明るさを検出している。ＣＣＤ２０６が取り込んだ画像の輝度値があらかじめ決められた閾値よりも高い場合には、ＣＰＵ２１４は被写体が明るいと判断し、ステップＳ１０４に移行する。一方、ＣＣＤ２０６が取り込んだ画像の輝度値があらかじめ決められた閾値よりも低い場合には、ＣＰＵ２１４は被写体が暗いと判断し、ステップ１０８に移行する。
【００２９】
次に、ステップＳ１０４に移行して、ＣＰＵ２１４が、撮像装置がバックグラウンド動画撮影モードであるかどうかの判断を行う。ここで、バックグラウンド動画撮影モードとは、静止画撮影待機中にバックグラウンドで動画撮影を行い、静止画撮影直前のあらかじめ決められた時間の長さに撮影された動画を静止画撮影時に静止画とともに記録するモードである。
【００３０】
図４は、本実施形態の撮像装置のバックグラウンド動画撮影モードの処理内容を示す図である。図４に示す動作処理フローは、図２に示す撮像装置のＣＰＵ２１４の制御のもとに実行される。
【００３１】
まず、ステップＳ４０１にて、ＣＰＵ２１４が、撮像装置がバックグラウンド動画撮影モードになっているかどうかの判断を行う。ＣＰＵ２１４が、撮像装置がバックグラウンド動画撮影モードになっていると判断した場合には、ステップＳ４０２に移行する。ＣＰＵ２１４が、撮像装置がバックグラウンド動画撮影モードになっていないと判断した場合には、ステップＳ４０１に戻る。
【００３２】
次に、ステップＳ４０２にて、ＣＰＵ２１４が被写体のモニタリング画像を液晶パネル２２１上に表示して、ステップＳ４０３に移行する。
【００３３】
次に、ステップＳ４０３にて、ＣＰＵ２１４が動画撮影を開始し、ステップＳ４０４に移行する。
【００３４】
次に、ステップＳ４０４にて、ＣＰＵ２１４があらかじめ決められた長さの動画をバッファに保存する。本発明の撮像装置においてはＳＤＲＡＭ２０９が前記バッファの役割を担う。動画はＣＣＤ２０６で取り込まれた後に、ＡＦＥ２０８で各種画像処理が行われ、バス信号ライン２１３を介してＳＤＲＡＭ２０９に一時保存される。ここで、本発明においてはＳＤＲＡＭ２０９に一時保存する動画の長さを一定時間にあらかじめ指定しておく。動画があらかじめ決められた長さよりも長くなった場合には、古い動画データから削除していき、新しい動画を記録していくことで、常に一定時間の最新の動画がＳＤＲＡＭ２０９上に保存される。
【００３５】
次に、ステップＳ４０５に移行して、ＣＰＵ２１４がレリーズスイッチ３０１のＳＷ２（スイッチ２）が押下されたかどうかの判断を行う。レリーズスイッチ３０１は２段式のスイッチになっており、本実施形態の撮像装置においては、例えば１段目のスイッチが押下されるとフォーカス動作を行い、２段目のスイッチが押下されると静止画撮影を行うといった動作を行う。ステップＳ４０５にて、ＣＰＵ２１４が、レリーズスイッチ３０１のＳＷ２が押下されたと判断した場合、ステップＳ４０６に移行する。ＣＰＵ２１４が、レリーズスイッチＳＷ２が押下されていないと判断した場合、ステップＳ４０５に戻る。
【００３６】
次に、ステップＳ４０６にて、ＣＰＵ２１４が静止画撮影を実行し、ステップＳ４０７に移行する。
【００３７】
次に、ステップＳ４０７にて、ＣＰＵ２１４が静止画を不揮発性メモリ２１１に保存し、ステップＳ４０８に移行する。
【００３８】
次に、ステップＳ４０８にて、ＣＰＵ２１４がバッファに保存された動画の保存を行う。ステップＳ４０４で説明したように、バッファであるＳＤＲＡＭ２０９上には常に一定時間の最新の動画が保存されているため、ＳＤＲＡＭ２０９上の動画を不揮発性メモリ２１１に保存する。
【００３９】
以上で説明したように、バックグラウンド動画撮影モードでは、静止画撮影と同時に、静止画撮影前のあらかじめ決められた長さの動画が保存される。
【００４０】
ステップＳ１０４にて、ＣＰＵ２１４が、撮像装置がバックグラウンド動画撮影モードであると判断した場合には、ステップＳ１０５に移行する。
【００４１】
次に、ステップＳ１０５において、ＣＰＵ２１４がストロボ２２６を点灯し、ステップＳ１０６に移行する。
【００４２】
次に、ステップＳ１０６において、ＣＰＵ２１４がバックグラウンドで動画の撮影を開始し、ステップＳ１０８に移行する。
【００４３】
一方、ステップＳ１０４にて、ＣＰＵ２１４が、撮像装置がバックグラウンド動画撮影モードでないと判断した場合には、ステップＳ１０７に移行する。
【００４４】
次に、ステップＳ１０７において、ＣＰＵ２１４がストロボ２２６の点滅を行い、ステップＳ１０８に移行する。
【００４５】
ステップＳ１０８においては、ＣＰＵ２１４が撮像装置を撮影待機状態にする。すなわち、ＣＰＵ２１４が、撮像装置が液晶パネル２２１に被写体のモニタリング画像を表示し、ユーザがレリーズスイッチ３０１を押下するとすぐに静止画撮影を行うことができる状態にする。
【００４６】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【００４７】
本発明の実施例においては、撮像装置としてデジタルカメラを一例として挙げているが、ビデオカメラやスマートフォン等の発光手段、撮影手段を有する各種の装置に本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００４８】
２０６  ＣＣＤ
２０８  ＡＦＥ
２０９  ＳＤＲＡＭ
２１１  不揮発性メモリ
２１３  バス信号ライン
２１４  ＣＰＵ
２２１  液晶パネル
２２６  ストロボ
３０１  レリーズスイッチ
３０３  電源スイッチ
３０４  ストロボ
３０６  モードスイッチ
【図１】
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【図２】
2015126423.tif 000004
【図３】
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【図４】
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