(57)【要約】【課題】  操作補助機能の利用を提案せずに、周辺の他の電子機器の利用を提案してユーザーの仕事量の軽減を図る。【解決手段】  仕事量ログ管理部３２は、ジョブごとに、ジョブの実行までに行った一連のユーザー操作のそれぞれの操作タイプ並びに所要時間および／または操作ステップ数を仕事量ログ４２として特定する。仕事量比較部３３は、他の画像形成装置から他の画像形成装置の仕事量ログ４２を取得し、（ｂ）ジョブの実行までの入力操作および／または選択操作が他の画像形成装置の１つのジョブの仕事量ログ４２に含まれている場合、他の画像形成装置の仕事量ログ４２でのジョブの実行までの所要時間および／または操作ステップ数が仕事量ログ管理部３２により特定された所要時間および／または操作ステップ数より小さいときには、他の画像形成装置の利用を提案するメッセージを表示装置１１ａに表示させる。【選択図】  図２
2015065536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーに対して操作画面を表示する表示装置と、
前記ユーザーによる操作を受け付ける入力装置と、
通信装置と、
ジョブごとに、前記ジョブの実行までに行った一連のユーザー操作のそれぞれの操作タイプ並びに所要時間および／または操作ステップ数を仕事量ログとして特定する仕事量ログ管理部と、
（ａ）前記通信装置を使用して、他の電子機器から前記他の電子機器の仕事量ログを取得し、（ｂ）前記ジョブの実行までの入力操作および／または選択操作が前記他の電子機器の１つのジョブの仕事量ログに含まれている場合、前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間および／または操作ステップ数と前記仕事量ログ管理部により特定された前記所要時間および／または前記操作ステップ数とを比較し、前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間および／または操作ステップ数が前記仕事量ログ管理部により特定された前記所要時間および／または前記操作ステップ数より小さい場合に、前記他の電子機器の利用を提案するメッセージを前記表示装置に表示させる仕事量比較部と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記メッセージは、前記他の電子機器の名称、並びに前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間と前記仕事量ログ管理部により特定された前記所要時間との差分および／または前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの操作ステップ数と前記仕事量ログ管理部により特定された前記操作ステップ数との差分を含むことを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記仕事量比較部は、前記ジョブの実行のためのユーザー操作が完了したときにただちに前記メッセージを前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記仕事量比較部は、前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間と前記仕事量ログ管理部により特定された前記所要時間との差分の絶対値および／または前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの操作ステップ数と前記仕事量ログ管理部により特定された前記操作ステップ数との差分の絶対値が所定の閾値以上である場合に、前記メッセージを前記表示装置に表示させ、前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間と前記仕事量ログ管理部により特定された前記所要時間との差分の絶対値および／または前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの操作ステップ数と前記仕事量ログ管理部により特定された前記操作ステップ数との差分の絶対値が所定の閾値未満である場合に、前記メッセージを前記表示装置に表示させないことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の多機能化に伴い、画像形成装置を使用する際のユーザー操作も複雑になってきている。そのため、操作性を向上させる手段として、画像形成装置は、パネルプログラムやワンタッチキーなどの操作補助機能を備えている。これらの機能は、あらかじめ特定の機能または一連の機能を特定のキーに登録することで、ユーザの操作負担を軽減するものである。
【０００３】
ある画像形成装置では、管理者が、複数の操作を組み合わせて実行するプログラムまたはワークフローを登録し、そのプログラムまたはワークフローをユーザーに提案している（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２１５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような操作補助機能の利用を提案することができるが、操作補助機能による代替ユーザー操作の登録数は上限があり、場合によっては、上述のような操作補助機能を利用できないことがある。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、操作補助機能の利用を提案せずに、周辺の他の電子機器の利用を提案してユーザーの仕事量の軽減を図る電子機器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る電子機器は、ユーザーに対して操作画面を表示する表示装置と、前記ユーザーによる操作を受け付ける入力装置と、通信装置と、ジョブごとに、前記ジョブの実行までに行った一連のユーザー操作のそれぞれの操作タイプ並びに所要時間および／または操作ステップ数を仕事量ログとして特定する仕事量ログ管理部と、（ａ）前記通信装置を使用して、他の電子機器から前記他の電子機器の仕事量ログを取得し、（ｂ）前記ジョブの実行までの入力操作および／または選択操作が前記他の電子機器の１つのジョブの仕事量ログに含まれている場合、前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間および／または操作ステップ数と前記仕事量ログ管理部により特定された前記所要時間および／または前記操作ステップ数とを比較し、前記他の電子機器の仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間および／または操作ステップ数が前記仕事量ログ管理部により特定された前記所要時間および／または前記操作ステップ数より小さい場合に、前記他の電子機器の利用を提案するメッセージを前記表示装置に表示させる仕事量比較部とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作補助機能の利用を提案せずに、周辺の他の電子機器の利用を提案してユーザーの仕事量の軽減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る電子機器の一例である複数の画像形成装置を含むシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１における画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図２における操作パネル１１を示す正面図である。
【図４】図４は、メインメニュー画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、コピー機能の設定画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、送信機能の宛先指定画面の一例を示す図である。
【図７】図７は、仕事量ログ４２の例を示す図である。
【図８】図８は、図２に示す画像形成装置１における他の画像形成装置の利用を提案する処理について説明するフローチャートである。
【図９】図９は、他の画像形成装置１ａの利用を提案するメッセージを表示する画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係る電子機器の一例である複数の画像形成装置を含むシステムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、複数の画像形成装置１，１ａが、オフィス内などのネットワーク２を介して接続されている。
【００１２】
図２は、図１における画像形成装置１，１ａの構成を示すブロック図である。
【００１３】
この実施の形態では、図２に示す画像形成装置１，１ａは、印刷機能、画像読取機能、およびファクシミリ機能を有する複合機である。この画像形成装置は、操作パネル１１、通信装置２１、印刷装置２２、画像読取装置２３、ファクシミリ装置２４、記憶装置２５、およびコントローラー２６を備える。
【００１４】
操作パネル１１は、液晶ディスプレイなどの表示装置１１ａ、およびタッチパネルなどの入力装置１１ｂを備え、ユーザーに対する操作画面の表示およびユーザーの入力操作の検出を行う。
【００１５】
図３は、図１における操作パネル１１を示す正面図である。図３に示す操作パネル１１は、入力装置１１ｂとして、ハードキー５１〜５５およびタッチパネル５６を有する。ハードキー５１は、電源キーであり、ハードキー５２は、スタートキーであり、ハードキー５３は、ストップ／クリアキーであり、ハードキー５４は、テンキーであり、ハードキー５５は、ログアウトキーを示す。タッチパネル５６は、表示装置１１ａの表示面に配置されている。
【００１６】
また、通信装置２１は、ネットワークなどを介して図示せぬホスト装置に接続可能であって、所定の通信プロトコルでデータ通信を行う装置である。
【００１７】
また、印刷装置２２は、例えば電子写真方式で原稿画像を印刷用紙に印刷する内部デバイスである。
【００１８】
また、画像読取装置２３は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、原稿画像の画像データを生成する内部デバイスである。
【００１９】
また、ファクシミリ装置２４は、ファクシミリ信号を受信しそのファクシミリ信号を画像データに変換する受信機能と、画像データをファクシミリ信号に変換しそのファクシミリ信号を送信する送信機能とを有する内部デバイスである。
【００２０】
また、記憶装置２５は、ハードディスクドライブ、フラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶装置であって、データ、プログラムなどを記憶する。
【００２１】
また、コントローラー２６は、図示せぬＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有するコンピューターを有し、ＲＯＭまたは記憶装置２５に記憶されているプログラムをＲＡＭへロードし、そのプログラムをＣＰＵで実行することにより、各種処理部として動作する。
【００２２】
この実施の形態では、コントローラー２６は、ユーザーインターフェイス部３１、仕事量ログ管理部３２、および仕事量比較部３３として動作する。
【００２３】
また、記憶装置２５には、ジョブログ４１および仕事量ログ４２が、画像形成装置がジョブを実行するたびに記録されていく。
【００２４】
ユーザーインターフェイス部３１は、操作パネル１１の表示装置１１ａに対して画面を表示させるとともに、操作パネル１１の入力装置１１ｂで検出される操作に応じて、表示装置１１ａに表示される画面を遷移させる。
【００２５】
図４は、メインメニュー画面の一例を示す図である。図５は、コピー機能の設定画面の一例を示す図である。図６は、送信機能の宛先指定画面の一例を示す図である。
【００２６】
画像形成装置１では、図３に示すログイン画面でユーザーがログインした後、まず、ユーザーインターフェイス部３１は、図４に示すようなメインメニュー画面を表示させる。メインメニュー画面では、コピー機能、送信機能などの各種機能のアイコン１０１〜１０７、およびプログラムのリスト画面を表示させるためのプログラムアイコン１０８が表示される。
【００２７】
そして、図４のメインメニュー画面においてコピー機能のアイコン１０１，１０２が押下されると、ユーザーインターフェイス部３１は、図５に示すようなコピー機能の設定画面を表示させる。コピー機能の設定画面は、各設定項目についてのタブ１２０〜１２３を有するとともに、ショートカットキー１３１〜１３６が表示される。
【００２８】
また、図４のメインメニュー画面において送信機能のアイコン１０３が押下されると、ユーザーインターフェイス部３１は、図６に示すような送信機能の宛先指定画面を表示させる。送信機能の宛先指定画面には、アドレス帳データ４６から宛先を選択するためのアドレス帳キー１４１、宛先を直接入力するための新規メールキー１４２および新規フォルダキー１４３、並びにワンタッチキー１５１〜１５８が表示される。
【００２９】
一方、画像形成装置１ａは、画像形成装置１とは異なる機種であり、異なる操作画面を有する。画像形成装置１ａでは、図４に示すようなメインメニュー画面においてコピー機能のアイコンが押下されると、ユーザーインターフェイス部３１は、コピー機能の設定画面を表示させ、そのコピー機能の設定画面内で、集約印刷の設定が可能になっている。
【００３０】
仕事量ログ管理部３２は、ジョブごとに、ジョブの実行までに行った一連のユーザー操作のそれぞれの操作タイプ並びに所要時間および操作ステップ数（例えば押下回数）を仕事量ログ４２として特定し、記憶装置２５に記憶する。仕事量ログ４２は、実行したジョブを示すジョブログ４１とは別に記憶される。
【００３１】
画像形成装置１の仕事量比較部３３は、通信装置２１を使用して、予め登録されている他の画像形成装置１ａから他の画像形成装置１ａの仕事量ログ４２を定期的に取得し、画像形成装置１ａの仕事量比較部３３は、通信装置２１を使用して、他の画像形成装置１から他の画像形成装置１の仕事量ログ４２を定期的に取得する。なお、
【００３２】
画像形成装置１，１ａの仕事量比較部３３は、仕事量ログ４２の送信要求を他の画像形成装置１ａ，１へ送信するとともに、他の画像形成装置１ａ，１から仕事量ログ４２の送信要求を受け付けると、仕事量ログ４２を読み出して送信する。
【００３３】
さらに、画像形成装置１の仕事量比較部３３は、画像形成装置１での今回のジョブの実行までの入力操作および／または選択操作が他の画像形成装置１ａの仕事量ログに含まれている場合、他の画像形成装置１ａの仕事量ログ４２でのジョブの実行までの所要時間および操作ステップ数と仕事量ログ管理部３２により特定された所要時間および操作ステップ数とをそれぞれ比較し、他の画像形成装置１ａの仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間および操作ステップ数が仕事量ログ管理部３２により特定されたものより小さい場合に、他の画像形成装置１ａの利用をユーザーに提案する提案メッセージを表示装置１１ａに表示させる。なお、画像形成装置１ａの仕事量比較部３３も同様に動作する。
【００３４】
その提案メッセージは、他の画像形成装置１ａ，１の名称、並びに他の画像形成装置１ａ，１の仕事量ログでのジョブの実行までの所要時間と自機の仕事量ログ管理部３２により特定された所要時間との差分、および／または他の画像形成装置１ａ，１の仕事量ログでのジョブの実行までの操作ステップ数と自機の仕事量ログ管理部３２により特定された操作ステップ数との差分を含む。
【００３５】
この実施の形態では、仕事量比較部３３は、ジョブの実行のためのユーザー操作が完了したときにただちに上述のメッセージを表示装置１１ａに表示させる。
【００３６】
また、仕事量比較部３３は、上述の所要時間の差分の絶対値および操作ステップ数の差分の絶対値の少なくとも一方が所定の閾値以上である場合、上述のメッセージを表示させ、そうでない場合には、上述のメッセージを表示させないようにしてもよい。
【００３７】
なお、この実施の形態では、操作補助機能は、（ａ）プログラムキーへの１回のユーザー操作で複数の設定項目に対して設定値を入力可能とするプログラム機能、（ｂ）ショートカットキーへの１回のユーザー操作で所定の設定画面へジャンプ可能とするショートカット機能、（ｃ）１回のユーザー操作で所定の宛先リストを表示させ前記宛先リストから宛先を選択することで前記宛先を入力可能とするアドレス帳機能、および（ｄ）ワンタッチキーへの１回のユーザー操作で所定の宛先を入力可能とするワンタッチ機能である。そして、記憶装置２５に、プログラム機能のプログラムキーに関連付けられている複数の設定項目およびその設定値を示すプログラム登録データ４３、ショートカット機能のショートカットキーに関連付けられている設定画面を示すショートカット登録データ４４、ワンタッチ機能のワンタッチキーに関連付けられている宛先を示すワンタッチ登録データ４５、およびアドレス帳データ４６が、操作補助機能の登録データとして記憶される。
【００３８】
図７は、仕事量ログ４２の例を示す図である。図７（Ａ）は、画像形成装置１の仕事量ログ４２の一例を示す図であり、図７（Ｂ）は、画像形成装置１ａの仕事量ログ４２の一例を示す図である。
【００３９】
仕事量ログ４２において、「ジョブＩＤ」は、仕事量ログ４２にユーザーの仕事量を記録するジョブのジョブＩＤである。
【００４０】
「開始時間」は、ユーザーが操作を行った時刻を示し、「終了時間」は、ユーザーがその操作の次の操作が行われた時刻（つまり、「開始時間」からその操作に対応する所要時間後の時刻）を示す。
【００４１】
「操作タイプ」は、「ジョブ選択」、「タブ遷移」、「設定値選択」、「宛先入力方法選択」、「宛先入力」、「ジョブ実行」などであって、ユーザー操作の種別を示す。
【００４２】
「ターゲット」は、操作タイプが「ジョブ選択」などの選択タイプである場合の選択されたもの、または操作タイプが「宛先入力」など入力タイプである場合の入力されたものである。
【００４３】
「ＦＲＯＭ」は、操作タイプが選択タイプの場合の変更前の設定値、または操作タイプが入力タイプの場合の入力前の設定値を示す。
【００４４】
「ＴＯ」は、操作タイプが選択タイプの場合の変更後の設定値、または操作タイプが入力タイプの場合の入力後の設定値を示す。
【００４５】
「ステップ数」は、その操作タイプの操作において行われた所定の単位操作（例えばキー押下）の回数（操作ステップ数）を示す。
【００４６】
「結果」は、操作タイプが「ジョブ実行」である場合の、ジョブが実行されたか否かを示す。
【００４７】
図７に示すように、２ｉｎ１の集約印刷でのコピーのジョブ実行までの所要時間が、画像形成装置１では２０秒であり、画像形成装置１ａでは１０秒である。
【００４８】
また、図７に示すように、２ｉｎ１の集約印刷でのコピーのジョブ実行までの操作ステップ数が、画像形成装置１では６であり、画像形成装置１ａでは４である。
【００４９】
次に、上記画像形成装置１の動作について説明する。図８は、図２に示す画像形成装置１における他の画像形成装置１ａの利用を提案する処理について説明するフローチャートである。なお、画像形成装置１ａも同様に動作する。
【００５０】
仕事量比較部３３は、通信装置２１を使用して、他の画像形成装置１ａから他の画像形成装置１ａの仕事量ログ４２を定期的に（例えば１日１回または１週間に１回）取得する。
【００５１】
他方、ユーザーが操作パネル１１を使用して入力操作を行い、ジョブを実行するたびに、仕事量ログ管理部３２は、そのジョブについてのジョブ実行までのユーザー操作についての情報をユーザーインターフェイス部３１から取得し、その情報に基づいて仕事量ログ４２を生成し記憶装置２５に記憶する。
【００５２】
一方、ジョブが実行されるたびに（ステップＳ１）、仕事量比較部３３は、このジョブの実行までの操作において操作補助機能が使用されたか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００５３】
このジョブの実行までの操作において操作補助機能が使用されていない場合、仕事量比較部３３は、このジョブの実行までの操作のうち、入力操作および選択操作の操作タイプ（「ジョブ選択」、「設定値選択」、「宛先入力」など）の操作が含まれている、取得した他の画像形成装置１ａでの１つのジョブについての仕事量ログ４２を検索する。
【００５４】
例えば、図７（Ａ）のジョブＩＤ＝００１のジョブが実行されたときには、図７（Ｂ）に示す仕事量ログ４２において、「ジョブ選択」および「設定値選択」を含む１つのジョブについての仕事量ログが検索される。図７（Ｂ）に示す仕事量ログ４２の場合には、ジョブＩＤ＝００１のジョブについての仕事量ログが発見され抽出される。
【００５５】
そして、仕事量比較部３３は、発見した仕事量ログに基づき、他の画像形成装置１ａでのそのジョブの実行までの所要時間および操作ステップ数を特定し、自機でのジョブの実行までの所要時間および操作ステップ数とそれぞれ比較する（ステップＳ４）。
【００５６】
自機でのジョブの実行までの所要時間および操作ステップ数より他の画像形成装置１ａでの所要時間および操作ステップ数がそれぞれ小さい場合、仕事量比較部３３は、提案メッセージを表示装置１１ａに表示させる（ステップＳ５）。
【００５７】
図９は、他の画像形成装置１ａの利用を提案する提案メッセージを表示する画面の一例を示す図である。例えば画像形成装置１が図７（Ｂ）に示す仕事量ログ４２を他の画像形成装置１ａから取得しておりジョブ実行の際に図７（Ａ）に示す仕事量ログ４２を特定した場合、図９に示すように、提案メッセージには、他の画像形成装置１ａの名称（ここでは、「TASKA;fa 205C」）、並びに、その他の画像形成装置１ａを使用した場合に削減される仕事量（操作時間の差分「−１０秒」、および操作ステップ数の差分「−２ステップ」）が含まれている。
【００５８】
なお、ステップＳ２において操作補助機能が使用されたと判断された場合およびステップＳ４において他の画像形成装置１ａでの所要時間および操作ステップ数が小さくないと判断された場合には、この提案メッセージは表示されない。
【００５９】
以上のように、上記実施の形態によれば、仕事量ログ管理部３２は、ジョブごとに、ジョブの実行までに行った一連のユーザー操作のそれぞれの操作タイプ並びに所要時間および／または操作ステップ数を仕事量ログ４２として特定する。仕事量比較部３３は、（ａ）通信装置２１を使用して、他の画像形成装置から他の画像形成装置の仕事量ログ４２を取得し、（ｂ）ジョブの実行までの入力操作および／または選択操作が他の画像形成装置の１つのジョブの仕事量ログ４２に含まれている場合、他の画像形成装置の仕事量ログ４２でのジョブの実行までの所要時間および／または操作ステップ数と仕事量ログ管理部３２により特定された所要時間および／または操作ステップ数とを比較し、他の画像形成装置の仕事量ログ４２でのジョブの実行までの所要時間および／または操作ステップ数が仕事量ログ管理部３２により特定された所要時間および／または操作ステップ数より小さい場合に、他の画像形成装置の利用を提案するメッセージを表示装置１１ａに表示させる。
【００６０】
これにより、操作補助機能の利用を提案せずに、周辺の他の画像形成装置の利用を提案してユーザーの仕事量の軽減を図ることができる。
【００６１】
なお、上述の実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
【００６２】
例えば、上記実施の形態では、仕事量として所要時間および操作ステップ数の両方が小さい場合に他の画像形成装置１の利用を提案しているが、仕事量として所要時間および操作ステップ数の一方が小さい場合に他の画像形成装置１の利用を提案するようにしてもよい。
【００６３】
また、図１に示すシステムでは、ネットワーク２に接続されている画像形成装置１，１ａが２台であるが、３台以上であってもよく、複数の他の画像形成装置から仕事量ログ４２を取得するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、例えば、複合機などの画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１，１ａ  画像形成装置（電子機器の一例）
１１ａ  表示装置
１１ｂ  入力装置
３２  仕事量ログ管理部
３３  仕事量比較部
４２  仕事量ログ
【図１】
2015065536.tif 000003
【図２】
2015065536.tif 000004
【図３】
2015065536.tif 000005
【図４】
2015065536.tif 000006
【図５】
2015065536.tif 000007
【図６】
2015065536.tif 000008
【図７】
2015065536.tif 000009
【図８】
2015065536.tif 000010
【図９】
2015065536.tif 000011