(57)【要約】      （修正有）【課題】陰極にトリウム以外のエミッタを添加してなる放電ランプにおいて、陰極先端からエミッタが過剰に蒸発して早期に枯渇してしまうことを防止するとともに、陰極先端への円滑なエミッタ供給ができるようにした構造を提供する。【解決手段】陰極３における本体部３１は、トリウムを含まない高融点金属材料からなり、先端部３２は、エミッタ（トリウムを除く）が含有されたタングステンからなるとともに、本体部および／または先端部の内部に形成された密閉空間３３内に、先端部のエミッタ濃度より高濃度のエミッタ（トリウムを除く）が含有された焼結体３４が埋設されており、先端部のタングステンの粒界密度：Ａ（ｍｍ−１）と、先端部の焼結体に当接する部位から先端面に至るまでのエミッタの濃度勾配：Ｂ（ｍｏｌ／ｍｍ４）との積が、２６０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）≦Ａ×Ｂ≦６７０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）の範囲にある。【選択図】図２
2015230861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光管の内部に陰極と陽極とが対向配置された放電ランプにおいて、
前記陰極は、本体部とその先端側に接合された先端部とからなり、
前記本体部は、トリウムを含まない高融点金属材料から構成され、
前記先端部は、エミッタ（トリウムを除く）が含有されたタングステンから構成されるとともに、
前記本体部および／または先端部の内部には密閉空間が形成され、
前記密閉空間内に、前記先端部に含有されたエミッタ濃度よりも高濃度のエミッタ（トリウムを除く）が含有された焼結体が埋設されており、
前記先端部のタングステンの粒界密度：Ａ（ｍｍ−１）と、前記先端部の前記焼結体に当接する部位から先端面に至るまでのエミッタの濃度勾配：Ｂ（ｍｏｌ／ｍｍ４）との積（Ａ×Ｂ）が、以下の範囲にあることを特徴とする放電ランプ。
２６０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）≦Ａ×Ｂ≦６７０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）
【請求項２】
前記焼結体のエミッタ濃度は、１０重量％〜８０重量％であることを特徴とする請求項１に記載の放電ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、陰極に電子放射を良好にするためのエミッタを含有してなる放電ランプに関するものであり、特に、トリウム以外のエミッタを含有してなる放電ランプに係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、高入力で高輝度な放電ランプなどにおいては、その陰極には、電子放射を容易にするためにエミッタが添加されており、そのエミッタとして酸化トリウム（ＴｈＯ２）を含有させたものが多用されていた。
しかしながら、トリウムは放射性物質として法的規制の対象であり、その管理や取り扱いに慎重な配慮が必要であって、そのためにトリウムに代わる代替物質が要望されている。
【０００３】
上記酸化トリウムの代替物質として希土類元素やその化合物をエミッタとして用いた電極が提案されている。
希土類元素は、仕事関数（一般的に、物質表面から外方へ電子が飛び出す際に必要なエネルギー量を指す）が低く、電子放射に優れた物質であり、トリウムの代替物質として期待されている。
特表２００５−５１９４３５号号公報（特許文献１）には、陰極の材料であるタングステンにエミッタとして付加的に酸化ランタン（Ｌａ２Ｏ３）、酸化ハフニウム（ＨｆＯ２）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）などを含有させた放電ランプが開示されている。
【０００４】
しかしながら、酸化ランタン（Ｌａ２Ｏ３）のような希土類酸化物は、ランプ電力が１ｋＷを超えるような高入力の領域では、実用に耐えるものはなかった。
つまり、希土類酸化物は、酸化トリウム（ＴｈＯ２）より蒸気圧が高いために比較的蒸発しやすい。そのため、陰極に含有させるエミッタとして酸化トリウムに代えて希土類酸化物を用いた場合、当該希土類酸化物が過度に蒸発してしまい、早期に枯渇してしまうという事態が発生する。このエミッタの枯渇により、陰極における電子放出機能が低下してしまい、フリッカーが生じてしまってランプ寿命が短くなるという問題がある。
【０００５】
また、電子放射特性に寄与するエミッタは陰極の先端に存在するものだけであり、陰極後端から先端に向けての運搬が迅速に行われないことも一因といえる。
更には、陰極の内部に酸化物の状態で含有されているエミッタは、放電ランプの点灯中に温度が上昇することにより金属の状態に還元されてエミッタとして供給される。酸化物を還元するにはある程度の温度上昇が必要であるが、そうすると点灯始動時のエミッタ供給には時間がかかり、エミッタの枯渇の原因となる。
【０００６】
また、陰極の内部に密閉空間を形成してその中に金属エミッタを封入したものが、特開平２００５−１８３０６８号公報（特許文献２）に開示されている。この文献では、陰極内部における気相拡散の可能性について提言している。
しかしながら、密閉空間から陰極先端に至るエミッタの固体内拡散と、その拡散経路や、エミッタ濃度勾配との関係について考慮されておらず、どのような条件で陰極先端への最適なエミッタの拡散がなされるかは不透明である。
更には、陰極本体にはエミッタが添加されていないので、ランプの当初点灯時には、陰極先端にはエミッタの供給がない状態で点灯されることになり、当初点灯時の点灯始動性が悪く、そのため、タングステンが蒸発してしまい、黒化を引き起こすという不具合もある。
【０００７】
このように、トリウム以外のエミッタ物質を使った放電ランプにおいては、点灯が早期に不安定になるなどの問題がいまだ残るというのが実情である。特に、１ｋＷ以上の高入力の放電ランプにあっては、希土類元素の蒸気は、放電ランプを不安定な点灯に導くことが顕著である。
以上のように、従来用いられていたトリウムがエミッタとしては優れた物質であったために、その代替物として希土類元素を用いた放電ランプでは、トリウムを用いたものと同等の性能を備えるというところまでには至っていないというのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特表２００５−５１９４３５号公報
【特許文献２】特開平２００５−１８３０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、上記従来技術の問題点に鑑みて、発光管の内部に、陰極と陽極とが対向配置された放電ランプにおいて、陰極にトリウム以外のエミッタを添加しても、当該エミッタの早期の枯渇を防止して、電子放出機能を長時間維持し、ランプのフリッカー寿命の長期化を図るようにするとともに、陰極後方から先端面へのエミッタの供給を円滑にし、かつ、当初の点灯時の点灯始動性に優れた構造を提供し、トリウム以外のエミッタを用いた放電ランプの実現を図ろうとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、この発明では、前記陰極が、本体部とその先端側に接合された先端部とからなり、前記本体部は、トリウムを含まない高融点金属材料から構成され、前記先端部は、エミッタ（トリウムを除く）が含有された高融点金属材料から構成されるとともに、前記本体部および／または先端部の内部に形成された密閉空間内に、前記先端部に含有されたエミッタ濃度よりも高濃度のエミッタ（トリウムを除く）が含有された焼結体が埋設されていて、前記先端部のタングステンの粒界密度：Ａ（ｍｍ−１）と、前記先端部の前記焼結体に当接する部位から先端面に至るまでのエミッタの濃度勾配：Ｂ（ｍｏｌ／ｍｍ４）との積が、
２６０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）≦Ａ×Ｂ≦６７０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）
の範囲にあることを特徴とする。
また、前記焼結体のエミッタ濃度が、１０重量％〜８０重量％であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、トリウムを含まない本体部の先端に、トリウム以外のエミッタが含有された先端部が接合され、前記本体部および／または先端部の内部に形成された密閉空間内に、前記先端部に含有されたエミッタ濃度よりも高濃度のエミッタ（トリウムを除く）が含有された焼結体が埋設されているので、放電ランプを当初に点灯する際には、先端部に含まれたエミッタ（トリウムを除く）が先端部を被覆することにより良好な点灯性がもたらされる。
点灯時間に応じて、先端部に当初含有されたエミッタは消費されるが、陰極内部の高濃度エミッタが含有された焼結体から、エミッタが先端部側に拡散供給されてくるので、先端部でエミッタが枯渇することなく、良好な点灯性は安定的に長期間維持される。
この焼結体は、陰極内部に埋設されているため、放電アークに直接曝されることがなく、アークによって加熱されることが抑制されるので、過度に蒸発してエミッタが早期に枯渇してしまうようなことがない。
また、所定時間の点灯後に消灯し、陰極が冷却された際には、点灯時に焼結体から拡散してくるエミッタが先端部内で留まるために、その後の再点灯時には、この先端部内のエミッタがその点灯性を良好なものとしてくれるものである。
【００１２】
また、前記先端部のタングステンの粒界密度：Ａ（ｍｍ−１）と、前記先端部の前記焼結体に当接する部位から先端面に至るまでのエミッタの濃度勾配：Ｂ（ｍｏｌ／ｍｍ４）との積（Ａ×Ｂ）が、
２６０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）≦Ａ×Ｂ≦６７０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）
の範囲にあるようにしたので、長時間にわたって安定的なエミッタの供給がなされて、ランプ寿命の長い放電ランプを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る陰極構造を有する放電ランプの全体図
【図２】本発明の実施例を表す陰極構造図
【図３】図２の部分拡大図
【図４】本発明の実験結果を示す表２
【図５】表２のグラフ
【図６】本発明の他の実施例
【図７】本発明の陰極の製造工程図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、この発明の陰極構造を有する放電ランプの全体構造を示し、放電ランプ１は発光管２の内部に陰極３と陽極４とが対向配置されている。
図２に示されるように、陰極３は、本体部３１と、その先端に接合された先端部３２とからなる。
前記本体部３１は、トリウムを含まない、タングステンやモリブデンなどの高融点金属材料からなる。
そして、前記先端部３２は、前記本体部３１の先端側、即ち、陽極４と対向する面に固相接合、溶接などの適宜な接合手段により接合されている。当該先端部３２はタングステンからなり、トリウム以外のエミッタが適宜含有量で含有されている（以下、先端部に含まれるエミッタを第１エミッタともいう）。
このトリウム以外の第１エミッタとしては、例えば、酸化ランタン（Ｌａ２Ｏ３）、酸化セリウム（ＣｅＯ２）、酸化ガドリニウム（Ｇｄ２Ｏ３）、酸化サマリウム（Ｓｍ２Ｏ３）、酸化プラセオジム（Ｐｒ６Ｏ１１）、酸化ネオジム（Ｎｄ２Ｏ３）、酸化イットリウム（Ｙ２Ｏ３）などが単体、もしくはその組み合わせで用いられる。
【００１５】
ここで、第１エミッタの含有量は、例えば、０．５重量％〜５．０重量％、さらに望ましくは０．５〜２．５重量％と低めに設定される。この第１エミッタは、ランプの当初の点灯時における始動性を確保するためのものであって、濃度が低めに設定されるのは、放電アークに曝されてエミッタが過度に蒸発することを防止するためである。
つまり、第１エミッタの含有量が、０．５重量％未満の場合、点灯初期において電子放出に必要となるエミッタ濃度を確保できず、ランプ電圧の上昇や変動の増大が、発生する。また、含有量が、５．０重量％を超えてしまうと、タングステン材料等の製造の際に、焼結体が脆くなってしまい、焼結工程やスウェージ工程での割れに起因する破損が発生しやすくなるだけでなく、仮に、製造できた場合でも、先端部に使用した場合に、エミッタの蒸発が顕著になり、バルブの黒化（白濁）を促進してしまうため好ましくない。
さらに、先端部３２にはタングステン粒の再結晶化による粒成長を抑制するための粒安定剤が添加されていてもよい。この粒安定剤は、具体的には例えば酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）である。
【００１６】
図２に示されるように、陰極３の内部には、密閉空間３３が形成されていて、該密閉空間３３内には、トリウム以外のエミッタ（以下、焼結体３４に含有されるエミッタを第２エミッタともいう）が含有された焼結体３４が埋設されている。
この焼結体３４に含有される第２エミッタは、例えば、前記した先端部３２に含有されるものと同様に、タングステン等の構成材料に、酸化ランタン、酸化セリウム、酸化ガドリニウム、酸化サマリウム、酸化プラセオジム、酸化ネオジムあるいは酸化イットリウムの単体もしくはその組み合わせを混入して、焼結したものが使われる。
そして、この焼結体３４に含有される第２エミッタの濃度は、前記先端部３２に含有される第１エミッタの濃度よりも高濃度に設定されていて、その濃度は、例えば、１０重量％〜８０重量％である。
【００１７】
この第２エミッタの濃度が、１０重量％未満であると、陰極３内部に格納できる焼結体３４のサイズの関係から、陰極先端部３２に供給するエミッタ量を確保することが難しくなってしまう。また、８０重量％を超えてしまうと、焼結体３４のタングステン等の構成材料の割合が減少してしまい、酸化物の還元による生成物が減少してしまうため、いずれの場合も、陰極の寿命を短くしてしまうことになる。
【００１８】
上記のような構成を有する陰極構造において、発明者らが鋭意検討を行った結果、高濃度のエミッタを含有する焼結体３４から先端部３２の先端面に拡散してくるエミッタの移送速度（別の表現でいえば、エミッタ拡散量あるいはエミッタ供給量）は、先端部のタングステン粒の粒界密度と、先端部の焼結体に当接する部位から先端面に至るまでのエミッタの濃度勾配とに密接な関係があることを見出した。
【００１９】
このような陰極構造における焼結体から先端部の先端面へのエミッタの拡散に関して本発明者らの得た知見によると、エミッタの拡散量と先端部の構成であるタングステンの粒界密度との関係では、粒界密度が高くなるのに比例してエミッタ拡散量は増大する方向にある。そのため、粒界密度が高すぎると拡散量は過大となり、低すぎると拡散量は過小となる。
換言すると、粒界密度を適正な範囲とすることで、陰極先端からのエミッタの蒸発状態を制御して、エミッタの枯渇を防止し、適正な放射状態を長期間維持することができるようなる。
本発明では、陰極の先端部を構成するタングステンの粒子は、粒界密度（Ａ）が、１２０〜４３０（ｍｍ−１）の範囲にある。
ここでのタングステン粒子の粒界密度は、陰極の先端部のなかでも、内部のタングステン粒の粒界密度である。
【００２０】
また一方で、エミッタの拡散量と先端部中のエミッタの濃度勾配との関係では、濃度勾配が大きくなるのに比例してエミッタ拡散量は増大する方向にある。
そのため、濃度勾配が大きすぎると拡散量は過大となり、小さすぎると拡散量は過小となる。
この濃度勾配の算出方法について図３を用いて説明する。
先端部３２における焼結体３４に当接する部位３２ｂでのエミッタ濃度をＮ０とする。
焼結体３４に含まれるエミッタ濃度（Ｂ）は、１０ｗｔ％≦Ｂ≦８０ｗｔ％の範囲であり、この焼結体３４のエミッタ濃度（Ｂ）＝３０ｗｔ％の時の前記エミッタ濃度Ｎ０の値を分析結果から求めたタングステンへの拡散量から、拡散方程式を解くことにより求めると、Ｎ０＝３．７６×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ３）となる。
【００２１】
この時の先端部３２の先端面３２ｂでのエミッタ濃度Ｎは、ほぼ０であって、焼結体３４の先端から先端部３２の先端面３２ｂまでの距離Ｌを変えていくと、その濃度勾配（Ｂ）が変化する。ここで、距離Ｌが１〜６ｍｍまでの濃度勾配を示すと以下の表１のようになる。
＜表１＞
2015230861.tif 000003
【００２２】
上記表１の濃度勾配は、焼結体先端から陰極（先端部）の先端面までの距離を変化させて求めたが、この距離を一定にして、焼結体のエミッタ含有量を１０ｗｔ％から８０ｗｔ％まで変化させても求めることができる。その時のＮ０の変化範囲は、およそ、（１．２５〜１０．０３）×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ３）である。
【００２３】
前述したように、エミッタ拡散量は、粒界密度と濃度勾配に依存するので、その指標として、（粒界密度×濃度勾配）を使用する。
粒界密度（Ａ）を１２０〜４３０（ｍｍ−１）の範囲のものを、それぞれ濃度勾配（Ｂ）を（０．６３〜３．８）×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ３）とした陰極を作製してランプに組み込み、そのランプ寿命を確認した。ここで、ランプ寿命は、照度維持率が６０％に至るまでの時間、または、フリッカーの発生を表す指標として電圧変動が規定値１．２Ｖ以上に至るまでの時間によって評価した。
図４の表２がその結果であり、表２中、評価○はランプ寿命が３００時間以上、◎は４００時間以上として評価した。
そして、この結果をグラフ化したものが図５である。
【００２４】
図４（表２）および図５（グラフ）からも分かるように、（粒界密度Ａ）×（濃度勾配Ｂ）の値が、２６０×１０−９〜６７０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）の範囲にあるとき、３００時間以上の良好なランプ寿命が得られる。
更に望ましくは、４００×１０−９〜５６０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）の範囲にあるとき、４００時間以上の更に良好なランプ寿命が得られる。
【００２５】
本発明の陰極構造について一寸法例を示すと以下の通りである。
陰極の外径：φ１２ｍｍ、軸方向の長さ：２１ｍｍ
先端部の寸法：軸方向長さ２ｍｍ、材料例：酸化ランタン（エミッタ）、酸化ジルコニウム（タングステン粒子粗大化抑制剤）をドープしたタングステン
本体部の寸法：軸方向長さ１９ｍｍ、材料例：純タングステン（不純物濃度が０．１重量％未満であるタングステン）
焼結体の寸法：φ２ｍｍ、軸方向長さ：６ｍｍ、材料例：酸化セリウム、タングステンを（Ｗ：ＣｅＯ２：ＺｒＯ２＝１：０．４５：０．１８）の混合比で、混合し、加圧プレスにより成型、脱脂・仮焼結を水素中１０００℃で行った上で、真空中の本焼結を１７００〜２０００℃で焼結したもの。
【００２６】
なお、図２の実施例では、焼結体３４が陰極３の本体部３１内に埋設されているものであるが、これに限られない。
図６に他の実施例が示されていて、図６（Ａ）は、焼結体３４が本端部３１と先端部３２に跨って形成された密閉空間３３内に埋設された例であり、図６（Ｂ）は、焼結体３４が先端部３２に形成された密閉空間３３内に埋設された例である。
これら実施例を含めていずれの実施例においても、焼結体３４の前端と陰極３先端との距離は、１．０ｍｍ乃至６．０ｍｍの範囲にあることが好ましい。
【００２７】
次いで、本発明に係る図２の構造の陰極の製造工程を、図７を用いて説明する。
先ず図７（Ａ）に示すように、本体部３１を構成する本体部材３１ａの先端側に密閉空間３３を構成する穴３３ａを形成し、該穴３３ａ内に焼結体３４を挿入する。次いで、先端部３２を構成する先端部材３２ａを焼結体３４に当接する。
この時、（Ｂ）に示すように、焼結体３４の先端は、本体部３１の表面より０．５ｍｍ程度の若干量だけ突出している。
先端部材３２ａを押圧して、焼結体３４を圧縮し、先端部材３２ａと本体部材３１ａとを当接する。この際、焼結体３４は、本体部３１や先端部３２の焼結温度よりも低い温度で焼結してあるので、押圧による縮み代は大きく、本体部材３１ａと先端部材３２ａの当接により、若干量だけ縮み、焼結体３４は先端部材３２ａと当接した状態となる。
この状態で、拡散接合や抵抗溶接等により本体部材３１ａと先端部材３２ａを接合する。
次いで、（Ｃ）に示すように、先端部材３２ａと本体部材３１ａの接合後に、陰極３の先端を切削加工する。こうして、（Ｄ）に示すような最終形状の陰極が得られる。
【００２８】
以上説明したように、本発明においては、陰極にトリウム以外のエミッタを添加した放電ランプにおいて、本体部に接合される先端部にエミッタを含有させてあるので、ランプの当初の点灯始動時にこのエミッタが始動性を確保して確実な点灯が行われる。
そして、陰極内部に密封埋設した焼結体には、前記先端部の第１エミッタよりも高濃度の第２エミッタが含有されているので、ランプ点灯に伴ってこの第２エミッタが拡散して、先端部側に移動して供給されるので、先端部でエミッタが枯渇するという心配がなく、継続的なエミッタ供給による安定的な点灯が確保される。
また、前記先端部のタングステンの粒界密度：Ａ（ｍｍ−１）と、前記先端部の前記焼結体に当接する部位から先端面に至るまでのエミッタの濃度勾配：Ｂ（ｍｏｌ／ｍｍ４）との積（Ａ×Ｂ）が、２６０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）≦Ａ×Ｂ≦６７０×１０−９（ｍｏｌ／ｍｍ５）の範囲にあることにより、ランプ寿命の長いランプが得られる。
更に、この焼結体は陰極内部に密封埋設されていて、直接放電アークに曝されることがないので、トリウム以外の蒸気圧の低いエミッタが、過度に蒸発して短時間で枯渇してしまうこともない。
【符号の説明】
【００２９】
１      放電ランプ
２      発光管
３      陰極
３１    本体部
３２    先端部
３３    密閉空間
３４    焼結体
４      陽極
Ｎ０     焼結体に当接する先端部の部位でのエミッタ濃度
Ｎ      先端部の先端面でのエミッタ濃度（＝０）
【図１】
2015230861.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2015230861.tif 000008
【図６】
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【図７】
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