(57)【要約】【課題】車両に先に乗車した乗客が優先的に着席できるようにする。【解決手段】定期券情報を記憶し、ＩＣタグ２３を備える移動端末２、および車両の座席の各々に備えたＩＣタグ３３がＩＣタグ２３と近距離通信をすることで、乗客の着席状況を管理する座席情報管理サーバ１、が接続されており、座席情報管理サーバ１は、移動端末２ごとに、移動端末２を所持する乗客が乗車中である車両、乗客の乗車駅、定期券情報が有する定期券区間、および乗客の着席位置を対応付けて記憶しており、対象の移動端末２から、対象の移動端末２を所持する乗客の乗車駅、および対象の移動端末２が有する定期券区間を取得する定期券情報取得部１１と、対象の移動端末２を所持する乗客が乗車駅にて乗車可能な車両、その車両に乗車中である他の乗客の定期券区間、および近距離通信によって特定される他の乗客の着席位置を対象の移動端末２に通知する着席状況通知部１２と、を有する。【選択図】図１
2015219715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定期券情報を記憶し、移動端末側ＩＣタグを備える移動端末、および車両の座席の各々に備えた座席側ＩＣタグが前記移動端末側ＩＣタグと近距離通信をすることで、乗客の着席状況を管理するサーバ、が通信可能に接続されている乗客案内システムであって、
前記サーバの記憶部は、
前記移動端末ごとに、前記移動端末を所持する乗客が乗車中である車両、前記乗客の乗車駅、前記定期券情報が有する定期券区間、および前記乗客の着席位置を対応付けて記憶しており、
前記サーバの制御部は、
対象とする移動端末について、当該移動端末を所持する乗客の乗車駅、および当該移動端末が記憶している前記定期券情報が有する定期券区間を取得するとともに、前記近距離通信があったときに、当該移動端末を所持する乗客の着席位置および前記車両に対応付けて、前記取得した乗車駅および前記定期券区間を前記記憶部に記憶する定期券情報取得部と、
前記記憶部を参照して、前記対象とする移動端末を所持する乗客が前記乗車駅にて乗車可能な車両、前記乗車可能な車両に乗車中である他の乗客が所持する他の移動端末の前記定期券区間、および前記近距離通信によって特定される前記他の乗客の前記着席位置を前記対象とする移動端末に通知する着席状況通知部と、を有する、
ことを特徴とする乗客案内システム。
【請求項２】
定期券情報を記憶し、移動端末側ＩＣタグを備える移動端末、および車両の座席の各々に備えた座席側ＩＣタグが前記移動端末側ＩＣタグと近距離通信をすることで、乗客の着席状況を管理するサーバ、が通信可能に接続されている乗客案内システムにおける乗客案内方法であって、
前記サーバの記憶部が、
前記移動端末ごとに、前記移動端末を所持する乗客が乗車中である車両、前記乗客の乗車駅、前記定期券情報が有する定期券区間、および前記乗客の着席位置を対応付けて記憶しており、
前記サーバの制御部が、
対象とする移動端末について、当該移動端末を所持する乗客の乗車駅、および当該移動端末が記憶している前記定期券情報が有する定期券区間を取得する取得ステップと、
前記記憶部を参照して、前記対象とする移動端末を所持する乗客が前記乗車駅にて乗車可能な車両、前記乗車可能な車両に乗車中である他の乗客が所持する他の移動端末の前記定期券区間、および前記近距離通信によって特定される前記他の乗客の前記着席位置を前記対象とする移動端末に通知する着席状況通知ステップと、
前記対象とする移動端末による前記近距離通信があったときに、当該移動端末を所持する乗客の着席位置および前記車両に対応付けて、前記取得した乗車駅および前記定期券区間を前記記憶部に記憶する記憶ステップと、を実行する、
ことを特徴とする乗客案内方法。
【請求項３】
定期券情報を記憶し、移動端末側ＩＣタグを備える移動端末、および車両の座席の各々に備えた座席側ＩＣタグが前記移動端末側ＩＣタグと近距離通信をすることで、乗客の着席状況を管理するサーバ、が通信可能に接続されている乗客案内システムにおいて、前記サーバとしてコンピュータを機能させるための乗客案内プログラムであって、
前記コンピュータの記憶部は、
前記移動端末ごとに、前記移動端末を所持する乗客が乗車中である車両、前記乗客の乗車駅、前記定期券情報が有する定期券区間、および前記乗客の着席位置を対応付けて記憶しており、
対象とする移動端末について、当該移動端末を所持する乗客の乗車駅、および当該移動端末が記憶している前記定期券情報が有する定期券区間を取得するとともに、前記近距離通信があったときに、当該移動端末を所持する乗客の着席位置および前記車両に対応付けて、前記取得した乗車駅および前記定期券区間を前記記憶部に記憶する定期券情報取得処理と、
前記記憶部を参照して、前記対象とする移動端末を所持する乗客が前記乗車駅にて乗車可能な車両、前記乗車可能な車両に乗車中である他の乗客が所持する他の移動端末の前記定期券区間、および前記近距離通信によって特定される前記他の乗客の前記着席位置を前記対象とする移動端末に通知する着席状況通知処理と、を実行させる
ための乗客案内プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電車やバスなどの車両の乗客を円滑に着席させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電車やバスなどの車両が満席であった場合、後から乗車した乗客が先に乗車した乗客よりも先に着席する場合がある。このような状況に対し、早く乗車した乗客が優先的に着席できるようにして欲しいという要望がある。
【０００３】
特許文献１は、空席ナビゲーションサーバが、定期券機能を有する携帯端末のユーザに対して、降車駅がおよそ決定されている乗客の着席している座席が空席になるまでの時間を着席画像データとして提供する技術を開示する。特許文献１の技術によれば、空席ナビゲーションサーバは、もうすぐ空席になると見込まれる座席にユーザを案内し、ユーザは、後から乗車した乗客よりも先にその座席に着席することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０４９３７５号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
乗客の着席状況を管理するシステムには、乗客が着席した座席の位置およびその乗客の所持する携帯端末の位置が合っているという整合性、車両が停車する駅によらずに乗客の所持する携帯端末の位置を取得するという確実性、乗客の着席または離席を即座に判定するというリアルタイム性、が求められる。
【０００６】
特許文献１の技術よれば、携帯端末の位置は、ＧＰＳ（Global Positioning System）衛星からの絶対座標で特定されるが、座席の位置は、車両が各駅で定位置に停車するときの基準点からの相対座標を用いて特定される。しかし、車両が各駅で定位置に正確に停車するとは限らないため、前記基準点が定まらず、前記整合性が損なわれる場合がある。この場合、着席画像データ上では乗客が着席しているはずの座席が実際は空席であったり、空席であるはずの座席に乗客が着席していたりするという不都合が生じる。
【０００７】
また、特許文献１の技術によれば、例えば、地下鉄の駅のような、ＧＰＳ衛星からの信号を取得しづらい屋内ネットワーク環境において、携帯端末の位置を取得できず、前記確実性が損なわれる場合がある。
【０００８】
また、特許文献１の技術によれば、ユーザが同一座席の位置に所定時間以上いるか否かに応じて、当該座席への着席の有無を判定する。つまり、乗客の着席または離席の判定には所定時間以上を要し、即座には実行されない。このため、前記リアルタイム性が損なわれている。
【０００９】
このような背景に鑑みて、本発明は、車両に先に乗車した乗客が優先的に着席できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、定期券情報を記憶し、移動端末側ＩＣタグを備える移動端末、および車両の座席の各々に備えた座席側ＩＣタグが前記移動端末側ＩＣタグと近距離通信をすることで、乗客の着席状況を管理するサーバ、が通信可能に接続されている乗客案内システムであって、前記サーバの記憶部は、前記移動端末ごとに、前記移動端末を所持する乗客が乗車中である車両、前記乗客の乗車駅、前記定期券情報が有する定期券区間、および前記乗客の着席位置を対応付けて記憶しており、前記サーバの制御部は、対象とする移動端末について、当該移動端末を所持する乗客の乗車駅、および当該移動端末が記憶している前記定期券情報が有する定期券区間を取得するとともに、前記近距離通信があったときに、当該移動端末を所持する乗客の着席位置および前記車両に対応付けて、前記取得した乗車駅および前記定期券区間を前記記憶部に記憶する定期券情報取得部と、前記記憶部を参照して、前記対象とする移動端末を所持する乗客が前記乗車駅にて乗車可能な車両、前記乗車可能な車両に乗車中である他の乗客が所持する他の移動端末の前記定期券区間、および前記近距離通信によって特定される前記他の乗客の前記着席位置を前記対象とする移動端末に通知する着席状況通知部と、を有する、ことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、定期券情報を記憶し、移動端末側ＩＣタグを備える移動端末、および車両の座席の各々に備えた座席側ＩＣタグが前記移動端末側ＩＣタグと近距離通信をすることで、乗客の着席状況を管理するサーバ、が通信可能に接続されている乗客案内システムにおける乗客案内方法であって、前記サーバの記憶部が、前記移動端末ごとに、前記移動端末を所持する乗客が乗車中である車両、前記乗客の乗車駅、前記定期券情報が有する定期券区間、および前記乗客の着席位置を対応付けて記憶しており、前記サーバの制御部が、対象とする移動端末について、当該移動端末を所持する乗客の乗車駅、および当該移動端末が記憶している前記定期券情報が有する定期券区間を取得する取得ステップと、前記記憶部を参照して、前記対象とする移動端末を所持する乗客が前記乗車駅にて乗車可能な車両、前記乗車可能な車両に乗車中である他の乗客が所持する他の移動端末の前記定期券区間、および前記近距離通信によって特定される前記他の乗客の前記着席位置を前記対象とする移動端末に通知する着席状況通知ステップと、前記対象とする移動端末による前記近距離通信があったときに、当該移動端末を所持する乗客の着席位置および前記車両に対応付けて、前記取得した乗車駅および前記定期券区間を前記記憶部に記憶する記憶ステップと、を実行する、ことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、定期券情報を記憶し、移動端末側ＩＣタグを備える移動端末、および車両の座席の各々に備えた座席側ＩＣタグが前記移動端末側ＩＣタグと近距離通信をすることで、乗客の着席状況を管理するサーバ、が通信可能に接続されている乗客案内システムにおいて、前記サーバとしてコンピュータを機能させるための乗客案内プログラムであって、前記コンピュータの記憶部は、前記移動端末ごとに、前記移動端末を所持する乗客が乗車中である車両、前記乗客の乗車駅、前記定期券情報が有する定期券区間、および前記乗客の着席位置を対応付けて記憶しており、対象とする移動端末について、当該移動端末を所持する乗客の乗車駅、および当該移動端末が記憶している前記定期券情報が有する定期券区間を取得するとともに、前記近距離通信があったときに、当該移動端末を所持する乗客の着席位置および前記車両に対応付けて、前記取得した乗車駅および前記定期券区間を前記記憶部に記憶する定期券情報取得処理と、前記記憶部を参照して、前記対象とする移動端末を所持する乗客が前記乗車駅にて乗車可能な車両、前記乗車可能な車両に乗車中である他の乗客が所持する他の移動端末の前記定期券区間、および前記近距離通信によって特定される前記他の乗客の前記着席位置を前記対象とする移動端末に通知する着席状況通知処理と、を実行させるための乗客案内プログラムである。
【００１３】
請求項１〜３に記載の発明によれば、移動端末と座席との位置関係を、移動端末側ＩＣタグおよび座席側ＩＣタグによる近距離通信で特定するので、移動端末の位置と座席の位置との整合性を良好にすることができる。また、移動端末側ＩＣタグから移動端末の位置を取得するため、屋内ネットワーク環境がどのような環境であっても、移動端末の位置を取得するという確実性を良好にすることができる。また、移動端末側ＩＣタグおよび座席側ＩＣタグが近付けば、近距離通信は即座に行われるので、乗客の着席または離席を即座に判定するというリアルタイム性を良好にすることができる。対象とする移動端末を所持する乗客は、車両に乗車した際、対象とする移動端末を介して、サーバから通知された情報によって、定期券区間の降車駅で下車する可能性が高い乗客がどの座席に着席しているかを知ることができる。よって、対象とする移動端末を所持する乗客は、空席になった時点で、後から乗車した乗客よりも早くその空席に着席することができる。つまり、車両に先に乗車した乗客が優先的に着席できるようにする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、車両に先に乗車した乗客が優先的に着席できるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の乗客案内システムの構成を示す図である。
【図２】座席情報テーブルのデータ構造を示す図である。
【図３】本実施形態の乗客案内システムの動作を示すシーケンスである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
≪全体構成≫
図１に示すように、本実施形態の乗客案内システムは、座席情報管理サーバ１（サーバ）と、移動端末２と、車両内システムＳと、改札機４とを備える。本実施形態では、乗客案内システムが対象とする車両として、電車を例とする。移動端末２は、例えば、定期券情報を記憶しているスマートフォンであり、車両の乗客が所持している。車両内システムＳは、車両内に実装された通信システムであり、車両の座席の各々が備える座席装置３と、上位システム通信機Ｃとを備える。改札機４は、駅入口に配置されており、移動端末２が記憶している定期券情報を読み取り部４１（詳細は後記）で読み取り、乗客を駅内に通過させる。座席情報管理サーバ１、移動端末２、座席装置３、上位システム通信機Ｃおよび改札機４はそれぞれ通信可能に接続されている。
【００１７】
座席情報管理サーバ１、移動端末２、座席装置３、上位システム通信機Ｃ、および改札機４はそれぞれ、入力部、出力部、制御部、記憶部、および通信部といったハードウェアを含むコンピュータである。例えば、制御部がＣＰＵ（Central Processing Unit）から構成される場合、その制御部を含むコンピュータによる情報処理は、ＣＰＵによるプログラム実行処理で実現する。また、そのコンピュータが含む記憶部は、ＣＰＵが指令し、そのコンピュータの機能を実現するためのプログラム（乗客案内プログラムを含む）を記憶する。これによりソフトウェアとハードウェアの協働が実現される。前記プログラムは、記録媒体に記録したり、ネットワークを経由したりすることで提供することができる。
【００１８】
（座席情報管理サーバ１）
座席情報管理サーバ１は、車両内のどの座席に乗客が着席しているかという乗客の着席状況を管理しており、ある車両にこれから乗車しようとする乗客の移動端末２に、その車両の他の乗客の着席状況を所定の表示態様で通知する。座席情報管理サーバ１は、乗客案内システムによるサービスの提供者が管理しているネットワーク上に配置されている。座席情報管理サーバ１は、座席情報テーブルＴ１を記憶しているとともに、定期券情報取得部１１、着席状況通知部１２、および認証部１３とを備える。
【００１９】
座席情報テーブルＴ１は、座席情報管理サーバ１が、車両内の乗客の着席状況を管理するためのテーブルである。
図２に示すように、座席情報テーブルＴ１は、「車両情報」、「ユーザＩＤ（Identifier）」、「乗車駅」、「定期券区間」、「着席位置」、といった項目を有しており、その項目に対応する値が格納される。
【００２０】
「車両情報」という項目に対して、車両を識別する番号（例：１００）、車両の始発駅の名称（例：豊田）、終着駅の名称（例：東京）、始発駅での発車時刻（例：７：４５）が格納されている。なお、終着駅への到着時刻が格納されてもよい。
「ユーザＩＤ」という項目に対して、車両情報が示す車両内にいる乗客を識別し、その乗客の移動端末２が記憶しているＩＤが格納されている。
「乗車駅」という項目に対して、車両情報が示す車両に乗車するために、乗客が改札機４を通過した駅の名称（例：橋本）が格納されている。
「定期券区間」という項目に対して、移動端末２が記憶している定期券情報（詳細は後記）が示す特定区間（例：橋本‐立川）が格納されている。
「着席位置」という項目に対して、車両情報が示す車両内の座席のうち、ユーザＩＤが識別する乗客が着席している座席を識別する値（例：６車両目２０番席）が格納されている。
なお、座席情報テーブルＴ１は、レコードが作成された時刻を格納することもできる。
【００２１】
図１に戻ると、定期券情報取得部１１は、移動端末２について、移動端末２のユーザＩＤ、移動端末２を所持する乗客の乗車駅、および移動端末２が記憶している定期券情報が有する定期券区間を取得する。取得したユーザＩＤ、乗車駅、および定期券区間は、座席情報管理サーバ１の記憶部に記憶され、座席情報テーブルＴ１に登録される。本実施形態では、乗客が移動端末２を改札機４の読み取り部４１にかざし、改札機４が定期券情報を読み取ることで、定期券情報取得部１１は、読み取られた定期券情報の定期券区間を取得することができる。また、改札機４が定期券情報を読み取る際、改札機４が乗客の乗車駅を座席情報管理サーバ１に送信するため、定期券情報取得部１１は、移動端末２について、乗客の乗車駅を取得することができる。
【００２２】
着席状況通知部１２は、座席情報テーブルＴ１を参照して、乗客が乗車駅にて乗車可能な車両、乗車可能な車両に乗車中である他の乗客が所持する他の移動端末２の記憶する定期券情報が有する定期券区間、および他の乗客の着席位置を、着席状況として移動端末２に通知する。ここで、「乗車駅にて乗車可能な車両」とは、乗客が待機中である乗車駅にこれから来る車両をいい、すでにその駅を通過した車両は含まれない。
【００２３】
着席状況通知部１２は、乗客が改札機４を通過する場合において、移動端末２が記憶する定期券情報を定期券情報取得部１１が取得すると、移動端末２のＷｅｂブラウザを自動的に起動し、画面上に車両の着席状況を所定の表示態様で通知することができる。
【００２４】
認証部１３は、改札機４を通過する乗客が、座席情報管理サーバ１が提供するサービスを利用するユーザと同一であるか否かを確認する。具体的には、移動端末２を介して前記サービスの利用の契約に同意したユーザから事前に取得したユーザＩＤと、改札機４を介して移動端末２から読み取ったユーザＩＤとが一致しているか否かを確認する。一致していれば、座席情報管理サーバ１は、着席状況通知部１２による着席状況を通知する。
なお、乗客は、移動端末２からの入力により、乗客自身に対して認証部１３の機能を有効にするか否かを選択することができる。
【００２５】
（移動端末２）
移動端末２は、近距離無線送受信部２１、信号強度判定部２２、ＩＣタグ２３（移動端末側ＩＣタグ）、信号変換部２４、および着席状況閲覧部２５を備えるとともに、定期券情報およびユーザＩＤを記憶している。
【００２６】
近距離無線送受信部２１は、移動端末２が備えるＩＣタグ２３と、座席装置３が備えるＩＣタグ３３（詳細は後記）との間の近距離通信によってやり取りされる無線信号を送信または受信する。前記無線信号は、例えば、電波信号または磁気信号である。
信号強度判定部２２は、ＩＣタグ２３が受信した無線信号の強度を判定する。
ＩＣタグ２３は、座席装置３が備えるＩＣタグ３３と近距離通信を行う。
信号変換部２４は、ＩＣタグ２３が取得した無線信号を、移動端末２以外の他の装置に送信するための所定の形式のデータに変換する。また、信号変換部２４は、他の装置から受信したデータをＩＣタグ２３用の無線信号に変換する。
【００２７】
着席状況閲覧部２５は、座席情報管理サーバ１の着席状況通知部１２が通知した着席状況を、所定の表示態様で移動端末２の表示部に表示する。「所定の表示態様」とは、例えば、テキスト形式でもよいし、表形式（図２参照）でもよいし、車両内の座席および乗客（移動端末２）の位置関係を示したイラスト形式でもよい。
【００２８】
定期券情報は、移動端末２の乗客が契約した移動端末搭載型定期券の情報である。定期券情報には、定期券区間、経由駅、利用期間、利用料金などが含まれる。定期券区間は、座席情報テーブルＴ１の「定期券区間」に用いられる。
ユーザＩＤは、移動端末２を所持する乗客を識別するＩＤである。ユーザＩＤは、座席情報テーブルＴ１の「ユーザＩＤ」に用いられる。
【００２９】
（座席装置３）
座席装置３は、近距離無線送受信部３１、信号強度判定部３２、ＩＣタグ３３（座席側ＩＣタグ）、および信号変換部３４を備えるとともに、座席ＩＤを記憶している。
【００３０】
近距離無線送受信部３１は、座席装置３が備えるＩＣタグ３３と、移動端末２が備えるＩＣタグ２３との間の近距離通信によってやり取りされる無線信号を送信または受信する。この近距離通信によって、座席装置３は乗客の着席を検出し、その乗客の移動端末２からユーザＩＤを取得する。
信号強度判定部３２は、ＩＣタグ３３が受信した無線信号の強度を判定する。
ＩＣタグ３３は、移動端末２が備えるＩＣタグ２３と近距離通信を行う。
信号変換部３４は、ＩＣタグ３３が取得した無線信号を、座席装置３以外の他の装置に送信するための所定の形式のデータに変換する。また、信号変換部３４は、他の装置から受信したデータをＩＣタグ３３用の無線信号に変換する。
【００３１】
座席ＩＤは、座席装置３を備える座席を識別するＩＤである。座席ＩＤは、座席情報テーブルＴ１の「着席位置」に用いられる。
【００３２】
（上位システム通信機Ｃ）
上位システム通信機Ｃは、着席した乗客の移動端末２から座席装置３が取得したユーザＩＤ、その乗客の着席位置、および上位システム通信機Ｃの記憶部に記憶されている車両情報を、座席情報管理サーバ１に通知する。前記車両情報は、座席情報テーブルＴ１の「車両情報」に用いられる。
【００３３】
（改札機４）
改札機４は、読み取り部４１を備えるとともに、乗車駅情報を記憶している。
読み取り部４１は、所定距離内にある移動端末２と近距離通信を行い、移動端末２から定期券情報およびユーザＩＤを読み取る。
乗車駅情報は、改札機４が配置されている駅を特定する情報である。乗車駅情報は、座席情報テーブルＴ１の「乗車駅」に用いられる。
【００３４】
≪処理≫
図３を参照して、本実施形態で実行される処理について説明する。この処理の主体は、座席情報管理サーバ１、移動端末２、座席装置３、上位システム通信機Ｃ、および改札機４の各々の制御部であるが、説明の便宜上、「制御部」という言葉は省略する。
【００３５】
なお、乗客は、移動端末搭載型定期券を契約する際に、本実施形態の乗客案内システムのサービスを利用するうえで、移動端末２の定期券情報がＷｅｂ上に公開され、他の移動端末２に通知されることを、サービスの提供者に許諾している。また、移動端末２を所持している乗客が乗車しようとする車両は、満席であるとする。
図３の処理は、改札機４を通過しようとする乗客が移動端末２を読み取り部４１にかざすことを契機にして開始し、Ｓ０１に進む。
【００３６】
Ｓ０１において、移動端末２は読み取り部４１を介して、ユーザＩＤと、定期券情報の定期券区間を改札機４に通知する。Ｓ０１の後、Ｓ０２に進む。
【００３７】
Ｓ０２において、改札機４は、移動端末２から取得した、ユーザＩＤおよび定期券区間に加え、改札機４が記憶している乗車駅情報の乗車駅を、座席情報管理サーバ１に通知する。Ｓ０１およびＳ０２の処理に基づいて座席情報管理サーバ１は、定期券情報取得部１１の機能により、移動端末２について、ユーザＩＤ、定期券区間、乗車駅を取得する。Ｓ０２の後、Ｓ０３に進む。
【００３８】
Ｓ０３において、座席情報管理サーバ１は、着席状況通知部１２の機能により、座席情報テーブルＴ１を参照して、乗客が乗車可能な車両内の着席状況を移動端末２に通知する。
【００３９】
乗客は、移動端末２の表示部に表示された画面表示を見て、自身が乗車しようとする車両内で着席している他の乗客の定期券区間を事前に知ることができる。よって、例えば、乗客の乗車駅またはその乗車駅の次の駅でまもなく降車すると予想できる他の乗客を特定することができる。
【００４０】
その後、所望の車両に実際に乗車した乗客は、降車すると予想できる他の乗客の前に立って待機し、他の乗客が離席したのち即座に着席することができる。このとき、新たに着席した乗客の移動端末２のＩＣタグ２３と、着席のあった座席の座席装置３のＩＣタグ３３との間の近距離通信がなされる。Ｓ０３の後、Ｓ０４に進む。
【００４１】
Ｓ０４において、座席装置３は、近距離無線送受信部３１の機能により、移動端末２の通信部から送信された無線信号を取得する。Ｓ０４の後、Ｓ０５に進む。
【００４２】
Ｓ０５において、座席装置３は、信号強度判定部３２の機能により、移動端末２から取得した無線信号の強度（例：ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）値）に基づいて、移動端末２の乗客が着席したか否かを判定する。この判定では、例えば、無線信号の強度が所定値以上であれば、着席があったとしてよい。移動端末２のＩＣタグ２３と座席装置３のＩＣタグ３３とが十分に近接しているからである。乗客が着席した座席の隣の座席の座席装置３が無線信号を取得する可能性もある。しかし、その場合は、移動端末２のＩＣタグ２３と座席装置３のＩＣタグ３３とがあまり近接せず、無線信号の強度が所定値を下回る。よって、自身の座席に着席したわけではないという判定がなされる。
【００４３】
１つの座席装置３が所定のタイミングで複数の無線信号を取得する可能性がある。この場合、複数の無線信号のうち最も強度の大きな無線信号を選択的に抽出し、抽出した無線信号を出力した移動端末２の乗客が着席したとみなすことができる。
【００４４】
また、着席のあった１つの座席が備える１つの座席装置３が、着席した乗客の移動端末２から無線信号だけでなく、移動端末２を特定する特定情報（例：ユーザＩＤ、ＭＡＣ（Media Access Controller）アドレス）も取得し、取得した無線信号および特定情報を、（例えば、隣接する）複数の座席装置３の間で共有することもできる。このような共有により、自身の座席に着席した乗客を、他の座席に着席した乗客であるとしてしまう誤判定を防ぐことができる。
【００４５】
Ｓ０５の処理では、信号強度判定部３２の判定により、空席になるまで傍で待機していた移動端末２の乗客が、空席であった座席に着席したとする。着席があった場合、座席装置３は、移動端末２からユーザＩＤを取得する。Ｓ０５の後、Ｓ０６に進む。
【００４６】
Ｓ０６において、座席装置３は、移動端末２から取得したユーザＩＤを上位システム通信機Ｃに通知するとともに、座席装置３が記憶している座席ＩＤを移動端末２の乗客の着席位置として上位システム通信機Ｃに通知する。Ｓ０６の後、Ｓ０７に進む。
【００４７】
Ｓ０７において、上位システム通信機Ｃは、座席装置３から取得したユーザＩＤおよび着席位置を座席情報管理サーバ１に通知するとともに、上位システム通信機Ｃが記憶している車両情報を座席情報管理サーバ１に通知する。Ｓ０７の後、Ｓ０８に進む。
【００４８】
Ｓ０８において、座席情報管理サーバ１は、上位システム通信機Ｃから取得した、ユーザＩＤ、着席位置、および車両情報を用いて、座席情報テーブルＴ１を更新する。具体的には、座席情報管理サーバ１は、Ｓ０２で座席情報管理サーバ１が取得したユーザＩＤと、定期券区間と、乗車駅、および上位システム通信機Ｃから取得した、ユーザＩＤと、着席位置と、車両情報とを用いて、空席に着席した乗客の移動端末２に関するレコードを作成する。
【００４９】
もし、座席情報テーブルＴ１において、上位システム通信機Ｃから取得した着席位置と同一の着席位置を有するレコードがすでに存在していれば、そのレコードのユーザＩＤで識別される乗客は、新たな乗客が着席する前に離席した乗客である。よって、座席情報管理サーバ１は、新たに着席した乗客のレコードを上書きする際、すでに離席した乗客に対応する既存のレコードは、座席情報テーブルＴ１から削除する（図２の矢印および取り消し線を参照）。
Ｓ０８の後、図８の処理を終了する。
【００５０】
本実施形態によれば、移動端末２と座席との位置関係を、ＩＣタグ２３およびＩＣタグ３３による近距離通信で特定するので、移動端末の位置と座席の位置との整合性を良好にすることができる。また、ＩＣタグ２３から移動端末２の位置を取得するため、屋内ネットワーク環境がどのような環境であっても、移動端末２の位置を取得するという確実性を良好にすることができる。また、ＩＣタグ２３およびＩＣタグ３３が近付けば、近距離通信は即座に行われるので、乗客の着席または離席を即座に判定するというリアルタイム性を良好にすることができる。乗客は、車両に乗車した際、移動端末２を介して、座席情報管理サーバ１から通知された情報によって、定期券区間の降車駅で下車する可能性が高い乗客がどの座席に着席しているかを知ることができる。よって、乗客は、空席になった時点で、後から乗車した乗客よりも早くその空席に着席することができる。つまり、車両に先に乗車した乗客が優先的に着席できるようにする。
【００５１】
また、乗客の離着席時にのみ、上位システム通信機Ｃから座席情報管理サーバ１への通知（Ｓ０７の処理）がなされるので、座席情報管理サーバ１の負荷を小さくすることができる。なお、従来では、乗客の離着席とは無関係に、乗客の位置が定期的にサーバに通知されていたため、サーバの負荷が大きかった（例えば、特許文献１参照）。
【００５２】
また、既に説明したように、座席情報管理サーバ１が移動端末２に通知する着席状況は、定期券区間を含むため、どの座席がどの駅で空席になるかという空席になるタイミングを提示しているといえる。よって、駅のプラットフォームで、移動端末２を所持している複数の乗客が待ち行列を形成している場合、待ち行列の後方にいる乗客は、乗車駅で空席になると予想される座席に着席できるのか否かを明確に判断することができる。乗車駅で空席になると予想される座席が少ない場合、待ち行列の先方にいる乗客がすべての空席に着席してしまうので、待ち行列の後方にいる乗客が乗車駅では着席できない可能性が高い。しかし、待ち行列の後方にいる乗客は、乗車駅の次の駅で降車する乗客が着席している座席の位置を知ることができるので、そのような座席の前に立って待機し、乗車駅の次の駅で着席することができる可能性を有する。
【００５３】
以下、上記した最初の実施形態とは異なる実施形態について説明する。説明の際、最初の実施形態と重複する説明は省略し、異なる点について主に説明する。
【００５４】
≪他の実施形態≫
上位システム通信機Ｃの機能を移動端末２に備え、上位システム通信機Ｃを用いない実施形態をとることができる。最初の実施形態と比較して、それぞれの座席が有する座席装置３が、座席が存在する車両の車両情報を記憶している点が異なる。
【００５５】
着席判定（図３のＳ０５参照）によって、座席装置３が、新たな乗客の着席があったとした場合、座席装置３は、その乗客の移動端末２に、車両情報および着席位置を通知する。その後、移動端末２は、座席装置３から取得した、車両情報および着席位置を座席情報管理サーバ１に通知するとともに、移動端末２が記憶しているユーザＩＤを座席情報管理サーバ１に通知する。座席情報管理サーバ１は、移動端末２から取得した、ユーザＩＤ、着席位置、および車両情報を用いて、座席情報テーブルＴ１を更新する。
【００５６】
本実施形態によれば、上位システム通信機Ｃを用いないため、乗客案内システムの構成を簡易化することができる。
【００５７】
≪さらに他の実施形態≫
上位システム通信機Ｃを用いない実施形態において、移動端末２の絶対位置および座席の絶対位置を用いた実施形態をとることができる。本実施形態では、移動端末２が、ＧＰＳ、Ａ−ＧＰＳ（Assisted GPS）、Ｗｉ−Ｆｉ、または移動体事業者が提供する位置情報ＡＰＩ（Application Programming Interface）によって、移動端末２の絶対位置を取得する位置取得部を備えている。また、座席の座席装置３の各々が、ＧＰＳ、Ａ−ＧＰＳ、Ｗｉ−Ｆｉ、または位置情報ＡＰＩによって、座席装置３の絶対位置を取得する位置取得部を備えている。
【００５８】
着席判定（図３のＳ０５参照）によって、座席装置３が、新たな乗客の着席があったとした場合、座席装置３は、その乗客の移動端末２に、車両情報および着席位置を通知する。このとき、通知される着席位置は、座席番号（例：６車両目２０番席）と、座席装置３の位置取得部が取得した、座席の緯度および経度を示す情報を含んでいる。
【００５９】
その後、移動端末２は、移動端末２の位置取得部が取得した、移動端末２の緯度および経度を示す情報を取得する。移動端末２は、移動端末２の緯度および経度と、座席装置３からの着席位置が示す座席の緯度および経度との間の誤差が規定誤差範囲内であった場合、座席装置３から取得した、車両情報および着席位置を座席情報管理サーバ１に通知するとともに、移動端末２が記憶しているユーザＩＤを座席情報管理サーバ１に通知する。座席情報管理サーバ１は、移動端末２から取得した、ユーザＩＤ、乗車駅、定期券区間、着席位置、および車両情報を用いて、座席情報テーブルＴ１を更新する。
【００６０】
本実施形態によれば、移動端末２が備えるＩＣタグ２３および座席装置３が備えるＩＣタグ３３を用いた着席判定（図３のＳ０５参照）に加えて、移動端末２の位置取得部および座席装置３の位置取得部を用いた判定も行う。このため、移動端末２を所持する乗客がどの座席に着席しているかをより確実に把握することができ、座席情報管理サーバ１は、より正確な着席状況を、移動端末２のユーザに通知することができる。なお、ＩＣタグ２３、ＩＣタグ３３を用いた着席判定は行わず、移動端末２の位置取得部および座席装置３の位置取得部を用いた判定のみを行う形態をとることもできる。
【００６１】
公共交通機機関内に配置されたネットワーク環境がどのような環境であっても、ＧＰＳ衛星や移動体基地局からの電波を受信する際の受信状況、またはＷｉ−Ｆｉなどによる通信状況が、高精度（例えば、誤差０．５ｍ以内）かつ恒久的に位置情報を取得できる状況である場合において、本実施形態は、特に有効である。
【００６２】
≪その他≫
本実施形態の乗客案内システムを適用できる公共交通機関は電車に限られず、例えば、バスにも適用することができる。
【００６３】
本実施形態では、座席情報管理サーバ１の定期券情報取得部１１は、改札機４を介して移動端末２からの情報（ユーザＩＤ、乗車駅、定期券区間）を取得した（図３のＳ０１およびＳ０２参照）。しかし、例えば、定期券情報取得部１１は、改札機４を介さずに、乗客による移動端末２の入力操作によって、移動端末２からの情報を取得してもよい。
【００６４】
本実施形態では、座席情報テーブルＴ１において、新たに着席した乗客のレコードを上書きする際、着席位置が同一となる既存のレコードは、離席した乗客に対応するものであるため、削除した（図３のＳ０８参照）。しかし、座席装置３が、ＩＣタグ２３およびＩＣタグ３３間の近距離通信に基づいて、乗客が離席した時点で離席判定を行い、離席判定の結果を、上位システム通信機Ｃまたは離席した乗客の移動端末２を介して、座席情報管理サーバ１に通知してもよい。座席情報管理サーバ１は、その乗客に対応するレコードを座席情報テーブルＴ１から削除する。
【００６５】
また、本実施形態で説明した種々の技術を適宜組み合わせた技術を実現することもできる。
また、本実施形態で説明したソフトウェアをハードウェアとして実現することもでき、ハードウェアをソフトウェアとして実現することもできる。
その他、ハードウェア、ソフトウェア、フローチャートなどについて、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１        座席情報管理サーバ（サーバ）
２        移動端末
Ｓ        車両内システム
３        座席装置
Ｃ        上位システム通信機
４        改札機
Ｔ１      座席情報テーブル
１１      定期券情報取得部
１２      着席状況通知部
１３      認証部
２１      近距離無線送受信部
２２      信号強度判定部
２３      ＩＣタグ（移動端末側ＩＣタグ）
２４      信号変換部
２５      着席状況閲覧部
３１      近距離無線送受信部
３２      信号強度判定部
３３      ＩＣタグ（座席側ＩＣタグ）
３４      信号変換部
４１      読み取り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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