(57)【要約】【課題】表示ユニットの外観品位を損ねることなく表示ユニットを備える電子機器の小型化、薄型化する。【解決手段】ヒンジユニット３０が表示ユニット２０を本体１ａに対して回転自在に軸支すると共に回転軸Ａから離れる第１の方向に表示ユニット２０をスライド可能に保持するデジタルカメラ１において、ヒンジユニット３０に回転軸Ａと同軸にカバー部材２８，２９を配置し、表示ユニット２０の外装カバー２２には、本体１ａに収納された表示ユニット２０を第１の方向にスライドさせた際に、回転軸Ａを露出させる切り欠き部２２ｃが形成され、表示ユニット２０が本体１ａに収納された際に、カバー部材２８，２９が切り欠き部２２ｃを塞ぐ。【選択図】図４
2015144361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に表示装置が取り付けられた電子機器であって、
前記表示装置を前記本体に対して回転自在に軸支すると共に、前記表示装置を軸支する回転軸から離れる第１の方向に前記表示装置をスライド可能に保持するヒンジユニットを備え、
前記表示装置は、外装となる外装カバーを有し、
前記ヒンジユニットは、前記回転軸と同軸に配置されたカバー部材を有し、
前記外装カバーには、前記本体に収納された前記表示装置を前記第１の方向にスライドさせた際に、前記回転軸を露出させる切り欠き部が形成され、
前記表示装置が前記本体に収納された際に、前記カバー部材が前記切り欠き部を塞ぐことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記ヒンジユニットは、
前記本体に対して回転自在に連結される第１のプレート部材と、
前記回転軸にて前記第１のプレート部材に対して回転自在に連結される第２のプレート部材と、
前記第２のプレート部材に対してスライド可能に保持され、前記表示装置が取り付けられる第３のプレート部材と、を有し、
前記表示装置を前記本体に収納された状態から前記第１の方向にスライドさせた後、前記回転軸を中心として前記第２のプレート部材を第２の方向に所定角度回転させたとき、前記第２のプレート部材が前記カバー部材に当接して前記カバー部材を回転させることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記第２のプレート部材と摩擦保持され、前記第２のプレート部材が前記カバー部材に当接している状態から前記回転軸を中心として前記第２のプレート部材を前記第２の方向とは反対方向となる第３の方向へ所定角度回転させたとき、前記カバー部材は、前記第２のプレート部材との相対位置関係を変えることなく回転し、前記第１のプレート部材に当接することを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項４】
前記カバー部材の位置に応じて前記表示装置に表示される画像の上下を反転させる切り替え手段を備えることを特徴とする請求項３又は４に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラや携帯情報端末等の電子機器に関し、特に、電子機器本体に対して可動に取り付けられる液晶ディスプレイ等の表示装置の支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の撮像装置では、撮影レンズで撮像素子上に光学像を結像させ、撮像素子により光学像を光電変換し、光電変換により得られる画像信号や画像情報を、例えばＪＰＥＧ等のファイル形式の画像データに圧縮して保存している。一般的に、このような撮像装置の背面には、撮影中の被写体像の確認や撮影された画像の再生表示、撮像装置の各種設定を行うためのメニュー表示等に用いられる液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の表示部が設けられている。
【０００３】
撮像装置の中には、表示部を含む表示ユニットが撮像装置本体に対して回転するように支持されているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１６３１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図９は、本体に対して表示ユニットが可動に支持されたデジタルカメラ９０の一例の正面図及び側面図である。図９（ａ），（ｃ）に図示するように、デジタルカメラ９０の本体９１の背面には、表示部９２ａを有する表示ユニット９２が取り付けられている。
【０００６】
デジタルカメラ９０では、図９（ａ）に図示するように、表示ユニット９２を回転軸Ａから離れるように矢印Ｐ方向（延出方向）に引っ張り出して、表示ユニット９２を回転軸Ａ回りに０〜１８０°の角度範囲で回転させることができるようになっている。図９（ｂ），（ｃ）には、表示ユニット９２を１８０°回転させて、表示部９２ａを本体９１の前方側に向けた状態が示されており、この状態では、撮影者が自身を液晶パネル９２ａで確認しながら撮影を行う、所謂、自分撮りを容易に行うことができる。
【０００７】
ここで、デジタルカメラ９０の本体９１の上面中央部には、外付けのストロボ発光装置や光学式或いは電子式の外付けファインダ等のアクセサリを装着する為のアクセサリシュー９３が配置されている。また、内蔵式のポップアップストロボ９４が本体９１に収容されている部分（本体９１の前方から見て右側の部分）では、前方から見て左側の部分よりも高くなっている。
【０００８】
この場合、表示ユニット９２を矢印Ｐ方向に引っ張り出す（スライドさせる）ことなく回転させると、表示部９２ａの一部が本体９１の上部で隠れてしまうことになる。しかし、デジタルカメラ９０では、表示ユニット９２を矢印Ｐ方向にスライドさせてから回転させることができるようになっているため、撮影者は表示部９２ａの全体を見ることができる。
【０００９】
しかしながら、表示ユニット９２を矢印Ｐ方向にスライドさせたときに、回転軸Ａが外観に露出することは、使用時の品位を損ねるおそれがある。ここで、表示ユニット９２は、液晶表示部９２ａが合成樹脂等からなる外装カバー９５に収納された構造となっているため、図９（ａ）に破線部で示すようにスライド移動量に相当する長さの分だけ外装カバー９５を大きくすることで、回転軸を隠すことができる。しかしながら、このような構造は、表示ユニット９２が本体９１に収納された状態で、デジタルカメラ９０を大型化させてしまうという問題を生じる。
【００１０】
本発明は、表示ユニット（表示装置）を備える電子機器において、表示ユニットの外観品位を損ねることなく、表示ユニットを備える電子機器の小型化と薄型化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る電子機器は、本体に表示装置が取り付けられた電子機器であって、前記表示装置を前記本体に対して回転自在に軸支すると共に、前記表示装置を軸支する回転軸から離れる第１の方向に前記表示装置をスライド可能に保持するヒンジユニットを備え、前記表示装置は、外装となる外装カバーを有し、前記ヒンジユニットは、前記回転軸と同軸に配置されたカバー部材を有し、前記外装カバーには、前記本体に収納された前記表示装置を前記第１の方向にスライドさせた際に、前記回転軸を露出させる切り欠き部が形成され、前記表示装置が前記本体に収納された際に、前記カバー部材が前記切り欠き部を塞ぐことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、表示ユニット（表示装置）を備え、表示ユニットの外観品位を損ねることなく、表示ユニットを備える電子機器の小型化と薄型化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の一例であるデジタルカメラの正面側斜視図及び背面側斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面側の分解斜視図と、デジタルカメラが備えるフレキシブル配線板の概略構造を示す平面図である。
【図３】デジタルカメラが備えるヒンジユニットの分解斜視図である。
【図４】表示ユニットがデジタルカメラの本体に収納された収納位置にあるときの背面側斜視図と、表示ユニットを収納位置からスライドさせたときの状態を示す背面側斜視図である。
【図５】表示ユニットを収納位置から回転軸Ａ回りに略１８０°回転させたときの状態を示す背面側斜視図と、表示ユニットを収納位置から回転軸Ｂ回りに略４５°回転させたときの状態を示す背面側斜視図である。
【図６】デジタルカメラが備えるヒンジユニットにおける回転軸Ａの近傍の構造を示す断面図である。
【図７】表示部の画面表示を切り替える切り替えスイッチを配置したデジタルカメラの部分断面図である。
【図８】表示ユニットを回転させたときの表示部の画面表示を切り替える別の切り替えスイッチを備えるデジタルカメラの背面斜視図及び部分断面図である。
【図９】本体に対して表示ユニットが可動に支持されたデジタルカメラの一例を示す正面図及び側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。ここでは、本発明に係る電子機器として、所謂、コンパクトタイプのデジタルカメラを取り上げることとする。
【００１５】
図１（ａ）は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１の正面側斜視図である。また、図１（ｂ）は、デジタルカメラ１の背面側斜視図である。図１（ａ）に図示するように、デジタルカメラ１の本体１ａの正面には、鏡筒ユニット２が配置されている。
【００１６】
なお、鏡筒ユニット２は沈胴式のズームレンズであり、デジタルカメラ１が撮影不能状態（電源オフ状態）になると、鏡筒ユニット２が沈胴し、被写体側のレンズはレンズバリア２ａによって保護された状態となる。
【００１７】
デジタルカメラ１の本体１ａの正面側から見て右上方には、内蔵式ストロボユニット３が設けられている。一方、デジタルカメラ１の本体１ａの正面側から見て左側の上面には、レリーズボタン４が配置されている。レリーズボタン４の外周には、回転操作型のズームレバー５が設けられている。デジタルカメラ１の本体１ａの正面側から見てズームレバー５の右側には、電源ボタン６が配置されている。また、電源ボタン６の両隣りには、本体１ａに内蔵したマイク（不図示）に音声を取り込むマイク穴７が設けられている。
【００１８】
デジタルカメラ１の本体１ａの正面側から見てズームレバー５の左側には、モード設定ダイヤル８が配置されている。デジタルカメラ１の本体１ａの上面中央部には、外付けのストロボ発光装置や外付けの電子ファインダ等のアクセサリを装着する為のアクセサリシュー１０が設けられている。なお、図１の各図には、アクセサリシュー１０の内部のコネクタを保護するためのシューカバー１０ａが取り付けられた状態が示されている。外付けのストロボ発光装置等のアクセサリをアクセサリシュー１０に装着する際には、シューカバー１０ａを本体１ａの背面側へスライドさせて取り外した後、アクセサリのコネクタ部を背面側から正面側へスライドさせてアクセサリシュー１０に装着する。
【００１９】
デジタルカメラ１の本体１ａの下面には、電池蓋９が配置されている。デジタルカメラ１の本体１ａの側面には、信号入出力端子（不図示）が設けられており、信号入出力端子はジャックカバー１１によって覆われて保護されている。
【００２０】
図１（ｂ）に図示するように、デジタルカメラ１の本体１ａの背面には、被写体像の確認を行う表示装置としての表示ユニット２０が設けられている。表示ユニット２０は、表示部２１を有する。表示ユニット２０は、本体１ａに密着した収納状態と図９に示したデジタルカメラ９０と同様に本体１の正面側に表示部２１が向いた状態との間で、略１８０°回転自在となっている。
【００２１】
図１（ｂ）に図示するように、デジタルカメラ１の本体１ａの背面には、複数の操作ボタンからなる操作ボタン群１２が設けられている。
【００２２】
次に、デジタルカメラ１における表示ユニット２０及びその周辺構造について説明する。図２（ａ）は、デジタルカメラ１の背面側の分解斜視図である。表示部２１は、保護窓、静電容量方式等のタッチパネル及び液晶パネルで構成されており、その外形に沿って形成されたロの字形の両面テープ２３によって外装カバー２２に接着される。なお、液晶パネルは有機ＥＬパネル等の表示パネルであってもよい。外装カバー２２に対する表示部２１の組み付け方向とは逆の方向から外装カバー２２に対して背面遮光カバー２４が組み付けられる。
【００２３】
背面遮光カバー２４には、フレキシブル配線板２５（以下、フレキ板２５）を通過させる開口部２４ａが形成されており、開口部２４ａ以外の部位は、表示部２１の４辺を覆い、表示部２１に対する遮光と補強の役割を担っている。また、背面遮光カバー２４には、表示部２１と背面遮光カバー２４とを接着する両面テープ２６が複数箇所に貼り付けられている。両面テープ２６は、ロの字形の両面テープ２３の接着面積を広く取ることができず、また、厚さを厚くすることができない等の理由から設けられているもので、表示部２１の浮き上がり防止や剥がれ防止を補助する役割を担っている。表示ユニット２０は、ヒンジユニット３０を介して本体１ａの背面側に回転自在に軸支される。
【００２４】
表示ユニット２０は、外装カバー２２に形成された凹部に収納されて、接着固定された磁場発生手段としてのマグネット２７を有する。マグネット２７は、本体１ａ内に配置された磁気センサ（不図示）がマグネット２７の位置を検出することにより、本体１ａに対する表示ユニット２０の状態を検出することができる。磁気センサには、例えば、巨大磁気抵抗（Giant Magnet Resistance:ＧＭＲ）素子や半導体ホール素子が用いられる。本実施形態では、磁気センサにＧＭＲ素子を用い、ＧＭＲ素子が検出する磁気の値に閾値を設定し、マグネット２７の位置によって変化する磁気の値に応じて表示部２１に表示される画像の上下を反転させる。
【００２５】
表示ユニット２０の回転操作の詳細については後述する。図１（ｂ）の状態にある表示ユニット２０を図１０（ｂ）に示す状態となるように回転させたときの回転角度が予め定められた所定の角度を超えたことが検出される。このとき、表示部２１に表示される画像（映像）の上下反転が行われる。表示ユニット２０の回転角度がこの所定角度から略１８０°までの間にあるときには、上下反転された画像（映像）表示状態が維持され、この状態では、表示部２１は、概ね、デジタルカメラ１の正面側を向く。つまり、撮影方向と表示画面の方向が同一方向になるため、撮影者が自分自身を撮影する、所謂、自分撮り撮影に適した状態が維持される。
【００２６】
図２（ｂ）は、フレキ板２５の概略構造を示す平面図である。フレキ板２５は、表示部２１の背面側に配置され、その裏面側が両面テープ（不図示）によって表示部２１に貼り付けられて固定される。フレキ板２５には、表示部２１を駆動させる駆動回路２５ｇ及びコネクタ２５ａ，２５ｂが実装されている。コネクタ２５ａ，２５ｂには、表示部２１から引き出されるフレキ板（不図示）が接続される。フレキ板２５においてコネクタ２５ａ，２５ｂが実装されている側の反対側には、本体１ａの内部に配置された主基板（不図示）と接続される接続端子部２５ｃが形成されている。フレキ板２５は、コネクタ２５ａ，２５ｂ及び接続端子部２５ｃを介して、本体１ａの内部に配置された主基板（不図示）と表示部２１との間で各種の信号の伝達を行う。
【００２７】
フレキ板２５は、第１の折り返し部２５ｄ、第２の折り返し部２５ｅ及び第３の折り返し部２５ｆにて、折り返された状態で表示ユニット２０の内部に収容されている。
【００２８】
図３は、ヒンジユニット３０の分解斜視図である。ヒンジユニット３０は、互いに平行な２つのヒンジ回転軸を備える。本実施形態では、これら２つのヒンジ回転軸のうち、図３中で上方に配置されるヒンジ回転軸を「回転軸Ａ」と定義し、図３中で下方に配置されるヒンジ回転軸を「回転軸Ｂ」と定義する。
【００２９】
図３に図示するように、スタンドプレート３８，３９は、本体部１ａの下側の左右それぞれにビスで締結され、スタンドプレート３８，３９の立ち壁部には、回転軸Ｂと同軸となるように孔部３８ｂ，３９ｂが設けられている。本体１ａと表示ユニット２０とは、本体１ａと一体となるスタンドプレート３８，３９を介してベースプレート３１（第１のプレート部材）によって可動に連結される。そして、ベースプレート３１に対して、アームプレート３２（第２のプレート部材）が、ベースプレート３１に重ね合わせられるように可動に連結される。
【００３０】
図３に図示するように、ベースプレート３１の両端の立ち壁部にはそれぞれ、一対の側面カバー６０，６１が、上下２本のビス６３で締結される。側面カバー６０，６１は、表示ユニット２０を本体１ａに対して動かすと外観に露出する準外観部品であり、そのため、塗装或いは表面シボ加工が施されており、また、回転軸Ｂのカシメ加工痕を覆い隠すように形成されている。
【００３１】
側面カバー６０，６１にはそれぞれ、カム部として傾斜部６０ａ，６１ａと凹形状部６０ｂ，６１ｂとが形成されている。傾斜部６０ａ，６１ａは、本体１ａに表示ユニット２０を収納する際に表示ユニット２０の外装カバー２２のフォロワ部２２ｅ（図６〜図８参照）に当接し、収納時に作用する押圧力によってフォロワ部２２ｅが摺動する面となる。そのため、傾斜部６０ａ，６１ａは、摺動面として、シボ加工等の凹凸のない鏡面仕上げとなっている。
【００３２】
本体１ａに表示ユニット２０が収納される際には、外装カバー２２のフォロワ部２２ｅが凹形状部６０ｂ，６１ｂに係合することにより、表示ユニット２０が本体１ａに保持される。
【００３３】
図３に図示するように、支持ピン４０が、スペーサワッシャ４４、スタンドプレート３８に設けられた孔部３８ｂ、ベースプレート３１に設けられた回転軸孔３１ｂ１及びクリックプレート４２に挿通され、カシメ固定される。同様に、支持ピン４１が、スペーサワッシャ４５、スタンドプレート３９に設けられた孔部３９ｂ、ベースプレート３１に設けられた回転軸孔３１ｂ２及びクリックプレート４３に挿通され、カシメ固定される。これにより、ベースプレート３１は、スタンドプレート３８，３９に対して、回転軸Ｂ回りに回転自在に連結される。ベースプレート３１がクリックプレート４２，４３から回転摩擦抵抗力を受けることで、表示ユニット２０は所定角度の回転位置で摩擦保持される。
【００３４】
図３に図示するように、支持ピン４６が、カバー部材２８、スペーサワッシャ５１、アームプレート３２に設けられた回転軸孔３２ａ１、ベースプレート３１に設けられた回転軸孔３１ａ１及びクリックプレート４８に挿通され、カシメ固定される。同様に、支持ピン４７が、カバー部材２９、スペーサワッシャ５０、アームプレート３２に設けられた回転軸孔３２ａ２、ベースプレート３１に設けられた回転軸孔３１ａ２及びクリックプレート４９に挿通され、カシメ固定される。これにより、アームプレート３２は、ベースプレート３１に対して回転軸Ａ回りに回転自在に連結される。アームプレート３２がクリックプレート４８，４９から回転摩擦抵抗力を受けることで、表示ユニット２０は所定角度の回転位置で摩擦保持される。アームプレート３２には、フレキカバー７０が取り付けられている。フレキカバー７０は、低摩擦な摺動性に優れる樹脂、例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）やポリアミド（ＰＡ）等からなる。
【００３５】
カバー部材２８，２９は、外装カバー２２の切り欠き部からヒンジユニット３０の一部が外観に露出しないように覆い隠す部材であるため、カバー部材２８，２９の外観への露出部には、外装カバー２２と同じ表面処理又はシボ加工が施される。
【００３６】
図３に図示するように、スライドプレート３３（第３のプレート部材）の両端にはそれぞれ、略コの字形のスライダ部材５２が固定され、アームプレート３２の両方の端面３２ｂがそれぞれスライダ部材５２に摺動するように係合される。つまり、スライドプレート３３は、スライダ部材５２を介してアームプレート３２に対してスライド可能に保持される。スライダ部材５２は、低摩擦な摺動性に優れる樹脂、例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）やポリアミド（ＰＡ）等からなる。また、アームプレート３２の両方の端面３２ｂには、摩擦を小さくする表面処理やオイル（グリス）塗布がなされており、これにより摺動性が高められている。
【００３７】
図３に図示するように、アームプレート３２に形成された凹形状部３２ｃには、トーションバネ３４が配置されている。トーションバネ３４の各端部は、アームプレート３２とスライドプレート３３のそれぞれにカシメ加工により設けられた係止ピン３５，３６に係止されている。これにより、トーションバネ３４は、アームプレート３２に対してスライドプレート３３を常に矢印Ｓ方向（図３参照）に付勢する付勢部材として機能する。
【００３８】
図３に図示するように、アームプレート３２の凹形状部３２ｃと重なる領域には、ベースプレート開口部３１ｃとスライドプレート開口部３３ｃとが設けられている。これにより、トーションバネ３４は、ベースプレート３１及びスライドプレート３３と厚さ方向で重なり合うことがないため、ヒンジユニット３０の薄型化を図ることができる。また、トーションバネ３４が伸縮してもベースプレート３１と接触することがなく、スライドプレート３３とも接触しない。
【００３９】
図３に図示するように、スライドプレート３３には、ストッパ部材３７が固定されている。スライドプレート３３をスライドさせると、所定量移動したときに、ストッパ部材３７がアームプレート３２にカシメ固定された係止ピン３５と当接する。これにより、スライドプレート３３のスライドが制限される。ストッパ部材３７は、例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）やポリアミド（ＰＡ）等の樹脂が用いられ、これにより衝突音の軽減と、良好な耐摩耗性の確保が図られている。
【００４０】
図３に図示するように、アームプレート３２の凹形状部３２ｃには、アームプレート３２とスライドプレート３３との電気的接続を確保するためのグランドプレート５５が、取り付けられている。グランドプレート５５は、バネ性を有する接点部５５ａを有する。グランドプレート５５は、接点部５５ａがスライドプレート３３のスライド範囲内で常にスライドプレート３３と接触するように配置されている。図２（ａ）に図示した表示ユニット２０は、スライドプレート３３に取り付けられている。
【００４１】
図４（ａ）は、表示ユニット２０がデジタルカメラ１の本体１ａに収納された状態（収納位置）にあるときのデジタルカメラ１の背面側斜視図である。
【００４２】
表示ユニット２０を構成する外装カバー２２の上部及び下部にはそれぞれ、突起形状部２２ａ及び窪み形状部２２ｂが形成されている。突起形状部２２ａ及び窪み形状部２２ｂはそれぞれ、表示ユニット２０を回転させる際に、指掛かりとして機能する。外装カバー２２において、突起形状部２２ａの両脇（外装カバー２２の上部両端近傍）には、切り欠き部２２ｃが設けられており、カバー部材２８，２９が切り欠き部２２ｃを塞ぐ。カバー部材２８，２９の切り欠き部２２ｃを塞ぐ部分には、外装カバー２２と同じ表面処理又はシボ加工が施されており、これにより外観の品位が損なわれることはない。
【００４３】
図４（ｂ）は、表示ユニット２０を図４（ａ）に図示する収納位置から回転軸Ａ回りに略９０°回転させた状態にあるときのデジタルカメラ１の背面側斜視図である。表示ユニット２０を回転軸Ａ回りに回転させる際には、外装カバー２２に形成された窪み形状部２２ｂに指を掛け、表示ユニット２０の下側を撮影者側に引き出す。このとき、外装カバー２２のフォロワ部２２ｅと側面カバー６０，６１に形成される凹形状部６０ｂ，６１ｂとの係合が外れ、ヒンジユニット３０のトーションバネ３４が表示ユニット２０に作用する。外装カバー２２のフォロワ部２２ｅと凹形状部６０ｂ，６１ｂとの係合が外れると、外装カバー２２のフォロワ部２２ｅが側面カバー６０，６１に形成される傾斜部６０ａ，６１ａ上をそれぞれ摺動する。このとき、スライドプレート３３に固定されたストッパ部材３７がアームプレート３２に固定された係止ピン３５に当接するまで、スライドプレート３３がアームプレート３２に対してスライドする。これによって、表示ユニット２０は図４（ｂ）に図示するようにＰ方向に向けて、所定量（所定距離）スライド移動する。
【００４４】
このとき、ヒンジユニット３０の回転軸Ａが外装カバー２２の切り欠き部２２ｃから露出する。すなわち、外装カバー２２の切り欠き部２２ｃが形成されることで、表示ユニット２０を収納位置からスライドさせた際に、ヒンジユニット３０の回転軸Ａを露出させることができる。また、表示ユニット２０を収納位置にすると、外装カバー２２の切り欠き部２２ｃはカバー部材２８，２９によって塞がれることとなる。
【００４５】
図５（ａ）は、表示ユニット２０を図４（ｂ）に図示する状態から回転軸Ａ回りに回転させた状態にあるときのデジタルカメラ１の背面側斜視図である。図５（ａ）に図示する状態では、表示ユニット２０の表示部２１が本体１ａの正面側を向いて、所謂、自分撮り撮影に適した位置とすることができる。なお、表示部２１が本体１ａの正面側を向く回転の途中で、前述のＧＭＲ素子がマグネット２７（図５参照）の位置を検出して画面表示の切り替えスイッチが動作し、液晶表示部２１に表示される画像（映像）が上下反転する。
【００４６】
図５（ｂ）は、表示ユニット２０を図４（ａ）の通常位置から回転軸Ｂ回りに所定角度（ここでは略４５°）回転させた状態のデジタルカメラ１の背面側斜視図である。表示ユニット２０を構成する外装カバー２２の上部に設けられた突起形状部２２ａに指を掛ける等して、回転軸Ｂ回りに表示ユニット２０を回転させることができる。図５（ｂ）に図示するように、この状態において、外装カバー２２の切り欠き部２２ｃはカバー部材２８，２９によって塞がれている。
【００４７】
図６（ａ）は、表示ユニット２０が収納位置にあるときのヒンジユニット３０における回転軸Ａの近傍の構造を示す断面図である。図６（ｂ）は、表示ユニット２０を収納位置から１２０°回転させた状態にあるときのヒンジユニット３０における回転軸Ａの近傍の構造を示す断面図である。図６（ｃ）は、表示ユニット２０を収納位置から１８０°回転させた状態にあるときのヒンジユニット３０における回転軸Ａの近傍の構造を示す断面図である。ここで、表示ユニット２０の回転角度は、表示ユニット２０が収納位置にあるときの回転角度を０°と定義した値である。
【００４８】
図６（ａ）に示す状態では、カバー部材２８は、ベースプレート３１の上側に位置している。カバー部材２８にはストッパ部２８ａが形成されており、ストッパ部２８ａはベースプレート３１に形成された突起部３１ｃと当接しているため、表示ユニット２０は収納位置から時計回り（矢印Ｑ方向の反対方向）へ回転することはできない。なお、カバー部材２９は、カバー部材２８と同等の構造を有して同様に機能するので、以下の説明では、カバー部材２９についての説明を省略する。
【００４９】
なお、本体１ａにおいて、回転軸Ａを挟んで表示ユニット２０と対向する位置には、背面カバー５７が配置されている。背面カバー５７には、カバー部材２８が回転した際に干渉することを防ぐための凹形状部５７ａが形成されている。
【００５０】
表示ユニット２０（アームプレート３２）を図６（ａ）の状態から回転軸Ａ回りに矢印Ｑ方向（反時計回り：第２の方向）に回転させて図６（ｂ）の状態となるまでの間は、アームプレート３２に設けられた当接部３２ｃはカバー部材２８と当接しない。表示ユニット２０の回転角度が１２０°になると、当接部３２ｃがカバー部材２８に当接して、図６（ｂ）の状態となる。
【００５１】
表示ユニット２０を１２０°を超えて更に回転させると、カバー部材２８は、当接部３２ｃに押圧されることによって、アームプレート３２（表示ユニット２０）と共に、回転軸Ａを中心として矢印Ｑ方向に回転する。表示ユニット２０の回転角度が１８０°になると、図６（ｃ）に示されるように当接部３２ｃがベースプレート３１の突起部３１ｃに当接することにより、それ以上矢印Ｑ方向に回転することができなくなる。このとき、カバー部材２８は、本体１ａの背面カバー５７の凹形状部５７ａに収納される。
【００５２】
図６（ｃ）の状態から図６（ａ）の状態へと表示ユニット２０を戻す際には、回転軸Ａを中心としてアームプレート３２を時計回り（第３の方向）に回転させる。ここで、カバー部材２８自体に付勢力は持たせていないが、カバー部材２８はアームプレート３２と摩擦保持されているため、アームプレート３２との相対位置関係を変えることなくアームプレート３２と一体的に回転する。よって、この操作により、カバー部材２８はアームプレート３２と共に時計回り（矢印Ｑ方向の反対方向）に回転するが、回転角度が１２０°の状態では、カバー部材２８のストッパ部２８ａがベースプレート３１の突起部３１ｃに当接し、それ以上矢印Ｑ方向の反対方向に回転することができなくなる。したがって、カバー部材２８は、アームプレート３２の回転動作に追従しなくなって当接位置で保持される。カバー部材２９も、カバー部材２８と同様に動作する。
【００５３】
以上の説明したヒンジユニット３０を備えるデジタルカメラ１では、デジタルカメラ１の小型化と薄型化を実現することができると共に、表示ユニット２０を回転させたいずれの状態でも表示部２１の全域を視認することができる。
【００５４】
ところで、デジタルカメラ１では、本体１ａに設けられた前述のＧＭＲ素子に閾値を設定して、表示ユニット２０を回転させたときのマグネット２７の位置に応じて、表示ユニット２０の画面表示を切り替える構成としている。しかし、これに限定されず、本体１ａに、表示ユニット２０を回転させたときに、表示部２１の画面表示を機械的に切り替える切り替えスイッチを配置した構成としてもよい。
【００５５】
図７は、表示部２１の画面表示を切り替える切り替えスイッチを配置したデジタルカメラの部分断面図である。図７は、表示ユニット２０を収納位置から１８０°回転させた状態にあるときのヒンジユニット３０における回転軸Ａの近傍の構造を示している。
【００５６】
表示ユニット２０を回転軸Ａ回りに収納位置から１８０°回転させると、図６（ｃ）を参照して説明した通り、カバー部材２８が背面カバー５７の凹形状部５７ａに収納される。このとき、カバー部材２８が、直接、本体１ａに実装されている切り替えスイッチ６０のレバー部６０ａを押し込むことで、表示部２１の画面表示が上下反転する構成とすることができる。
【００５７】
また、カバー部材２８が切り替えスイッチ６０をスイッチングする構成は、図８に示す構成とすることができる。図８（ａ）は、表示ユニット２０を回転させたときの表示部２１の画面表示を機械的に切り替える別の切り替えスイッチを備えるデジタルカメラ１Ａの背面斜視図である。また、図８（ｂ）は、図８（ａ）中の矢視Ｃ−Ｃ断面図であり、表示ユニット２０が収納位置にあるときのヒンジユニット３０における回転軸Ａの近傍の構造が示されている。
【００５８】
なお、デジタルカメラ１Ａの構成要素について、先に説明したデジタルカメラ１の構成要素と同じものについては同じ符号を付することとし、また、デジタルカメラ１と同じ構成については、説明を省略する。
【００５９】
デジタルカメラ１Ａにおいても、デジタルカメラ１と同様に、外装カバー２２の上部及び下部にそれぞれ、突起形状部２２ａ及び窪み形状部２２ｂが形成されている。そして、突起形状部２２ａの両脇に開口部が設けられ、この開口部からカバー部材２８Ａ，２９Ａの一部が露出している。
【００６０】
カバー部材２８Ａ、２９Ａは、デジタルカメラ１Ａの本体１ａの構成部品であり、本体１ａに設けられた背面カバー５７の開口部５７ｂから本体１ａの背面側へと突出している。また、カバー部材２８Ａ，２９Ｂはそれぞれ、不図示のバネによって本体１ａの内部から背面側へ付勢されている。本体１ａにおいてカバー部材２８の左側には、表示ユニット２０の表示部２１の画面表示を切り替える切り替えスイッチ６１が実装されている。切り替えスイッチ６１は、レバー部６１ａを有し、図８（ａ），（ｂ）に図示するように表示ユニット２０が収納位置にあるときには、レバー部６１ａはフリーの状態となっている。レバー部６１ａが切り替えスイッチ６１の本体部に押し込まれると、表示ユニット２０の表示部２１の画面表示が上下反転する。
【００６１】
図８（ｃ）は、表示ユニット２０を収納位置から１８０°回転させた状態にあるときのヒンジユニット３０における回転軸Ａの近傍の構造を示している。本体１ａ（ベースプレート３１）に対して表示ユニット２０（アームプレート３２）を回転軸Ａ回りに回転させると、表示ユニット２０の回転に伴って、カバー部材２８Ａ（，２９Ａ）は表示ユニット２０の外装カバー２２によって本体１ａ側に押し込まれる。回転角度が１８０°になると、アームプレート３２の当接部３２ｃがベースプレート３１の突起部３１ｃに当接し、表示ユニット２０をそれ以上回転させることはできなくなる。このとき、本体１ａ側に押し込まれたカバー部材２８Ａ（，２９Ａ）によって、切り替えスイッチ６１のレバー部６１ａが押し込まれ、表示部２１の画面表示が上下反転する。なお、表示ユニット２０を１８０°回転させた状態から収納位置に戻すと、カバー部材２８Ａ（，２９Ａ）は、不図示のバネによって本体１ａの内部から背面側へ押し出される。
【００６２】
以上、本発明の実施形態によれば、撮影者は表示ユニット２０を任意の角度で回転させた各状態で表示部２１の全域を視認することができる。また、図９（ａ）の破線部のように外装カバー９５を大きくする必要がないため、ヒンジユニット３０と表示ユニット２０を小型化、薄型化することができ、これによって、デジタルカメラ１，１Ａを小型化、薄型化させることができる。
【００６３】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。例えば、上記実施形態では、ヒンジユニット３０をコンパクトタイプのデジタルカメラ１に適用したが、これに限られるものではない。例えば、本実施形態に係るヒンジユニット３０の構造は、デジタル一眼レフカメラ、デジタルビデオカメラ等の他の撮像装置や携帯情報端末等の他の電子機器に適用することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１    デジタルカメラ
１ａ    本体
２０    表示ユニット
２１    表示部
２２    外装カバー
２２ｃ    外装カバー開口部
２８，２９    カバー部材
３０    ヒンジユニット
５７    背面カバー
５７ａ    凹形状部
６０，６１    切り替えスイッチ
６０ａ，６１ａ    レバー部
【図１】
2015144361.tif 000003
【図２】
2015144361.tif 000004
【図３】
2015144361.tif 000005
【図４】
2015144361.tif 000006
【図５】
2015144361.tif 000007
【図６】
2015144361.tif 000008
【図７】
2015144361.tif 000009
【図８】
2015144361.tif 000010
【図９】
2015144361.tif 000011