(57)【要約】【課題】小型化を図る。【解決手段】コネクタＡは、複数の雄端子金具２０と、ハウジング１０と、ポッティング剤２８（シール部材）とを備える。雄端子金具２０は、端子本体部２１と、端子本体部２１から前方へ突出する細長いタブ２２と、端子本体部２１の後端に連なる電線接続部２３とを有し、電線接続部２３には、ワイヤーハーネスＷを構成する複数本の被覆電線２５（電線）が個別に接続されている。ハウジング１０は、端子本体部２１と電線接続部２３をインサートして一体化させた状態で成形されている。ポッティング剤２８は、ハウジング１０とタブ２２との隙間を液密状にシールする。【選択図】図１
2015065039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子本体部と、前記端子本体部から前方へ突出する細長いタブと、前記端子本体部の後端に連なる電線接続部とを有し、前記電線接続部にワイヤーハーネスを構成する複数本の電線が個別に接続された複数の雄端子金具と、
前記端子本体部と前記電線接続部をインサートして一体化させた状態で成形されたハウジングと、
前記ハウジングと前記タブとの隙間を液密状にシールするシール部材とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記雄端子金具の後方近傍において前記複数本の電線が液密状に挿通され、インサート成形により前記ハウジングと一体化された一括ゴム栓を備えていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記一括ゴム栓と前記ハウジングとに形成され、互いに係止することで前記一括ゴム栓と前記ハウジングとの相対変位を規制する係止部を備えていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記一括ゴム栓の後端部が前記ハウジングの後端面から突出した形態であることを特徴とする請求項２又は請求項３記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４には、中継コネクタ１００と、ワイヤーハーネス１０７の端末部に取り付けたハーネス側コネクタ１１０とを嵌合した従来のコネクタ構造を示している。中継コネクタ１００は、中継ハウジング１０１に細長い複数本の雄端子金具１０２を貫通状態でインサート成形したものであり、中継ハウジング１０１の前端部に形成した筒状嵌合部１０４が雄端子金具１０２の前端部のタブ１０３を包囲している。筒状嵌合部１０４の奥端面のうち雄端子金具１０２と対応する領域には充填用凹部１０５が形成されており、この充填用凹部１０５には、中継ハウジング１０１と雄端子金具１０２との隙間をシールするためのポッティング剤１０６が充填されている。尚、ポッティング剤を用いて防水を行う中継コネクタとしては、特許文献１に記載されているものが知られている。
【０００３】
ワイヤーハーネス１０７は複数の電線１０８を束ねて構成されており、各電線１０８に固着した雌端子金具１０９が、ハーネス側コネクタ１１０を構成するハーネス側ハウジング１１１内に収容されている。雌端子金具１０９の後方近傍では電線１０８が一括ゴム栓１１２に挿通されており、一括ゴム栓１１２の後方には、一括ゴム栓１１２がハーネス側ハウジング１１１から離脱するのを防止するためのリヤホルダ１１３が配置されている。このハーネス側コネクタ１１０は中継ハウジング１０１の後端部に嵌合されており、両ハウジング１０１，１１１を嵌合することによって、雄端子金具１０２の後端部とハーネス側ハウジング１１１内の雌端子金具１０９とが接続されている。
【０００４】
このコネクタ構造は、ポッティング剤１０６に接触する雄端子金具１０２と、ワイヤーハーネス１０７の電線１０８に固着される雌端子金具１０９とを別部品としている。したがって、電線１０８が曲げられた時に生じる弾性復元力の影響は、電線１０８に固着されている雌端子金具１０９には伝わるが、ポッティング剤１０６側の雄端子金具１０２には殆ど伝わらない。しかも、雄端子金具１０２は中継ハウジング１０１にインサート成形によって一体化されている。したがって、電線１０８が曲げられても、雄端子金具１０２は傾く虞がなく、雄端子金具１０２が傾くことに起因して雄端子金具１０２とポッティング剤１０６との間に隙間が生じる虞がなく、信頼性の高いシール性能が確保される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−０４０５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のコネクタ構造では、中継ハウジング１０１に雄端子金具１０２を保持するための保持領域と、ハーネス側ハウジング１１１内において雄端子金具１０２と雌端子金具１０９の後端部とを接続するための接続領域と、ハーネス側ハウジング１１１内において雌端子金具１０９と電線とを接続するための接続領域と、一括ゴム栓１１２と、リヤホルダ１１３が、両ハウジング１０１，１１１の嵌合方向に並ぶように配されている。そのため、両ハウジング１０１，１１１の嵌合方向において大型化している。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタは、
端子本体部と、前記端子本体部から前方へ突出する細長いタブと、前記端子本体部の後端に連なる電線接続部とを有し、前記電線接続部にワイヤーハーネスを構成する複数本の電線が個別に接続された複数の雄端子金具と、
前記端子本体部と前記電線接続部をインサートして一体化させた状態で成形されたハウジングと、
前記ハウジングと前記タブとの隙間を液密状にシールするシール部材とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコネクタは、雄端子金具をインサート成形によってハウジングと一体化させたので、雄端子金具に電線を直接接続しても、電線の曲げ変形の影響が雄端子金具に及ぶことがなく、タブとシール部材との間に隙間が生じる虞はない。これにより、電線と雄端子金具との間に雌端子金具を介在させる必要がなくなったので、雄端子金具と雌端子金具との接続領域が不要となっている。これにより、小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１のコネクタの断面図
【図２】コネクタの成形工程において雄端子金具と一括ゴム栓を金型にセットした状態をあらわす断面図
【図３】ハウジングがインサート成形されて雄端子金具と一括ゴム栓とに一体化された状態をあらわす断面図
【図４】従来例のコネクタ構造の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（１）本発明のコネクタは、前記雄端子金具の後方近傍において前記複数本の電線が液密状に挿通され、インサート成形により前記ハウジングと一体化された一括ゴム栓を備えていてもよい。この構成によれば、一括ゴム栓の後方に配置して一括ゴム栓がハウジングから離脱するのを防止するためのリヤホルダが不要である。したがって、リヤホルダが不要になった分だけ、小型化を図ることができる。
【００１１】
（２）本発明のコネクタは、（１）の発明において、前記一括ゴム栓と前記ハウジングとに形成され、互いに係止することで前記一括ゴム栓と前記ハウジングとの相対変位を規制する係止部を備えていてもよい。この構成によれば、一括ゴム栓がハウジングに対して位置ずれしたりハウジングから離脱したりすることを確実に防止できる。
【００１２】
（３）本発明のコネクタは、（１）又は（２）の発明において、前記一括ゴム栓の後端部が前記ハウジングの後端面から突出した形態であってもよい。この構成によれば、一括ゴム栓の後端部外周を金型に嵌合することにより、一括ゴム栓を金型に確実に位置決めすることができる。
【００１３】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図３を参照して説明する。図１に示すように、本実施例１のコネクタＡは、ワイヤーハーネスＷの前端部に取り付けられたものであり、合成樹脂製のハウジング１０と、シールリング１８と、一対の雄端子金具２０と、ポッティング剤２８（請求項に記載のシール部材）と、一括ゴム栓３０とを備えて構成されている。
【００１４】
ハウジング１０は、インサート成形されることにより、２つの雄端子金具２０及び一括ゴム栓３０と一体化されている。ハウジング１０は、ブロック状をなす端子保持部１１と、端子保持部１１の前端外周から前方へ角筒状に延出した形態のフード部１２と、端子保持部１１の前端部外周から張り出したフランジ部１３と、フランジ部１３から後方へ筒状に延出した形態のシール用保持部１４とを一体に形成して構成されている。端子保持部１１の前端部には、その前端面（フード部１２の奥端面）を凹ませた形態の充填用凹部１５が形成されている。端子保持部１１の後端部には、その後端面を凹ませた形態のゴム栓収容凹部１６が形成されている。ゴム栓収容凹部１６の内周には、係止凸部１７（請求項に記載の係止部）が形成されている。
【００１５】
ハウジング１０は、そのシール用保持部１４を各種機器等の取付孔（図示省略）に対し前方から嵌め込むようにして組み付けられる。シール用保持部１４の外周には、シールリング１８が取り付けられている。このシールリング１８により、ハウジング１０（シール用保持部１４）の外周面と取付孔の内周面との隙間が液密状にシールされるようになっている。ハウジング１０を取付孔に取り付けた状態では、フード部１２が取付孔の前方へ突出した状態となる。このフード部１２には、相手側コネクタ（図示省略）が嵌合されるようになっている。
【００１６】
雄端子金具２０は、所定形状に打ち抜いた金属板材に曲げ加工等を施すことにより、全体として前後方向に細長い形状に成形されたものである。雄端子金具２０は、前後方向に細長い端子本体部２１と、端子本体部２１の前端から前方へ細長く突出した形態のタブ２２と、端子本体部２１の後端に連なるオープンバレル状の電線接続部２３とを有している。電線接続部２３には、被覆電線２５（請求項に記載の電線）の前端部が圧着により電気的導通可能に固着されている。固着された被覆電線２５は、雄端子金具２０の後端から雄端子金具２０とほぼ同軸状に後方へ導出されている。被覆電線２５は、導体２６を絶縁被覆２７で包囲した周知形態のものであり、２本の被覆電線２５を束ねることによってワイヤーハーネスＷが構成されている。
【００１７】
２つの雄端子金具２０のうち端子本体部２１の全体と電線接続部２３の全体は、ハウジング１０内に埋め込まれた状態となっている。このハウジング１０内の２つの雄端子金具２０は、互いに非接触の状態で、且つ互いに並列した位置関係で配置されている。雄端子金具２０のタブ２２は、充填用凹部１５を貫通し、端子保持部１１の前端よりも前方へ突出している。そして、タブ２２のうち端子保持部１１よりも前方へ突出した２本のタブ２２は、フード部１２によって包囲されている。
【００１８】
充填用凹部１５には、液体状のポッティング剤２８が充填されている。充填後、養生時間が経過すると、ポッティング剤２８が固化し、ハウジング１０及びタブ２２と一体化される。固化したポッティング剤２８は、充填用凹部１５の内面及びタブ２２の外面に対し液密状に密着する。このポッティング剤２８のシール機能により、端子保持部１１と雄端子金具２０との隙間への浸水が防止されている。
【００１９】
一括ゴム栓３０は、全体としてブロック状をなす。一括ゴム栓３０には、前後方向に貫通した形態の２つのシール孔３１が形成されている。一括ゴム栓３０の外周には、係止凹部３２（請求項に記載の係止部）が形成されている。一括ゴム栓３０のうち後端部を除いた大部分は、ハウジング１０のゴム栓収容凹部１６内に収容された状態で、雄端子金具２０の後方近傍に配置されている。一括ゴム栓３０がゴム栓収容凹部１６に収容された状態では、一括ゴム栓３０の係止凹部３２がハウジング１０の係止凸部１７に係止されている。この係止作用により、一括ゴム栓３０とハウジング１０が前後方向への相対変位を規制された状態で一体化されている。
【００２０】
一括ゴム栓３０の外面はゴム栓収容凹部１６の内面に対して液密状に密着している。この一括ゴム栓３０のシール機能により、ゴム栓収容凹部１６の内周と一括ゴム栓３０の外周との隙間を通る経路で端子保持部１１内に浸水することが、防止されている。また、各シール孔３１には、夫々、被覆電線２５が液密状に貫通されている。このシール孔３１のシール機能により、シール孔３１の内周と被覆電線２５の外周との隙間を通る経路で端子保持部１１内へに浸水することが防止されている。
【００２１】
次に、本実施例１のコネクタＡを製造するためのインサート成形用金型４０を説明する。上述のようにハウジング１０は、インサート成形により雄端子金具２０と一括ゴム栓３０を一体化させた状態で成形される。図２に示すように、インサート成形用金型４０は、第１金型４１、第２金型４２、及び一対の第３金型４３によって構成されている。第１金型４１は、固定して設けられている。第２金型４２は、第１金型４１の前方に対向するように位置し、第１金型４１に対し前方から接近することで型閉め状態となり、第１金型４１対して前方へ退避することで型開き状態となる。一対の第３金型４３は、半割状をなし、第２金型４２の移動方向と交差する方向に移動することにより、型閉め状態と型開き状態との間で変位する。型閉め状態の一対の第３金型４３は、型閉め状態の第１金型４１及び第２金型４２を全周に亘って包囲する。
【００２２】
第１金型４１は、端子保持部１１の外面を成形する成形面と、フランジ部１３の後面の一部を成形する成形面と、シール用保持部１４の内周面を成形する成形面とを有する。また、第１金型４１には、被覆電線２５を貫通させるための貫通孔４４と、貫通孔４４の孔縁部（端子保持部１１の後端面を成形するための成形領域の一部）を切欠した形態のゴム栓保持部４５とが形成されている。第２金型４２は、フード部１２の内周面を成形する成形面と、端子保持部１１の前端面を成形する成形面と、充填用凹部１５を成形する成形面とを有する。第２金型４２には、タブ２２を成形するための前後方向に細長い２つのキャビティ４６が、充填用凹部１５の成形領域に開口するように形成されている。第３金型４３は、フード部１２の外周面を成形する成形面と、フランジ部１３の前面を成形する成形面と、フランジ部１３の外周面を成形する成形面と、フランジ部１３の後面の一部を成形する成形面と、シール用保持部１４の外周面を成形する成形面とを有する。
【００２３】
次に、コネクタＡの製造方法を説明する。まず、インサート成形用金型４０の第２金型４２と第３金型４３を型開き状態とし、その状態で、雄端子金具２０を後方から第２金型４２にセットし、タブ２２をキャビティ４６に挿入する。これにより、雄端子金具２０が第２金型４２に対して前方への相対変位を規制されるとともに、前後方向と交差する上下方向及び左右方向への相対変位を規制された状態で位置決め保持される。同時に、雄端子金具２０は、前後方向の軸線を中心とする姿勢の傾きや回転も規制される。また、被覆電線２５を第１金型４１の前方から貫通孔４４に挿通させておく。
【００２４】
次に、第２金型４２を第１金型４１に接近させつつ型閉めする。この過程で、被覆電線２５が第１金型４１と第２金型４２の間で弛まないようにするため、第１金型４１の後方へ導出されている被覆電線２５を引っ張るようにする。そして、第２金型４２が型閉め状態に至ると、一括ゴム栓３０の後端部外周縁部がゴム栓保持部４５に嵌合して密着される。一括ゴム栓３０は、ゴム栓保持部４５に嵌合することにより、第１金型４１に対する後方への相対変位と、前後方向と交差する上下左右方向への相対変位を規制された状態に位置決めされる。この後、一対の第３金型４３を型閉め状態とする。
【００２５】
型閉めした後は、インサート成形用金型４０内に溶融した樹脂を注入する。そして、溶融樹脂が固化すると、インサート成形用金型４０内で、所定形状のハウジング１０が成形されるとともに、ハウジング１０と雄端子金具２０と一括ゴム栓３０が一体化される。ハウジング１０が固化した後は、型開きすることにより、図３に示すように、雄端子金具２０及び一括ゴム栓３０と一体化されたハウジング１０が得られる。この後は、ハウジング１０にシールリング１８を取り付けるとともに、ポッティング剤２８を充填すれば、本実施例１のコネクタＡの製造が完了する。
【００２６】
本実施例１のコネクタＡは、雄端子金具２０とハウジング１０とポッティング剤２８とを備えている。雄端子金具２０は、端子本体部２１と、端子本体部２１から前方へ突出する細長いタブ２２と、端子本体部２１の後端に連なる電線接続部２３とを有し、電線接続部２３には、ワイヤーハーネスＷを構成する被覆電線２５が接続されている。ハウジング１０は、端子本体部２１と電線接続部２３をインサートして一体化させた状態で成形されている。シール部材は、ハウジング１０とタブ２２との隙間を液密状にシールする。
【００２７】
上記のように本実施例１のコネクタＡは、雄端子金具２０をインサート成形によってハウジング１０と一体化させたので、雄端子金具２０に被覆電線２５を直接接続しても、被覆電線２５の曲げ変形の影響が雄端子金具２０に及ぶことがなく、したがって、タブ２２とポッティング剤２８との間に隙間が生じる虞はない。これにより、被覆電線２５と雄端子金具２０との間に雌端子金具（図示省略）を介在させる必要がなくなったので、ハウジング１０には、雄端子金具２０と雌端子金具とを接続させるための領域が不要となっている。これにより、コネクタＡを前後方向に小型化することを実現できた。また、雌端子金具が不要になったことにより、従来よりも部品点数を削減できた。
【００２８】
また、本実施例１のコネクタＡは、雄端子金具２０の後方近傍において２本の電線が液密状に挿通され、インサート成形によりハウジング１０と一体化された一括ゴム栓３０を備えている。この構成によれば、一括ゴム栓３０がハウジング１０から離脱するのを防止するためのリヤホルダ（図示省略）を、一括ゴム栓３０の後方に配置する必要がないので、リヤホルダが不要になった分だけ、コネクタＡを前後方向に小型化することを実現できた。また、リヤホルダが不要になったことにより、従来よりも部品点数を削減できた。
【００２９】
また、本実施例１のコネクタＡは、一括ゴム栓３０に形成した係止凹部３２とハウジング１０に形成した係止凸部１７を互いに係止させることにより、一括ゴム栓３０とハウジング１０との前後方向への相対変位を規制している。これにより、一括ゴム栓３０がハウジング１０に対して前後方向に位置ずれしたりハウジング１０から後方へ離脱したりすることを確実に防止できる。
【００３０】
また、本実施例１のコネクタＡは、一括ゴム栓３０の後端部がハウジング１０の後端面から突出した形態である。そして、ハウジング１０をインサート成形する工程では、一括ゴム栓３０の後端部外周をインサート成形用金型４０のゴム栓保持部４５に嵌合することにより、一括ゴム栓３０をインサート成形用金型４０に対して確実に位置決めすることができるようになっている。したがって、インサート成形用金型４０内への溶融樹脂の注入圧力が一括ゴム栓３０に作用しても、一括ゴム栓３０や雄端子金具２０の後端部の位置ずれが防止される。
【００３１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１では、一括ゴム栓をインサート成形によってハウジングと一体化させたが、成形済みのハウジングに一括ゴム栓を組み付けてもよい。
（２）上記実施例１では、シール部材として液体から固体へ変化するタイプのポッティング剤を用いたが、シール部材は固体の状態を保ったＯリング等であってもよい。また、固体の状態を保つシール部材を用いる場合には、そのシール部材をインサート成形によってハウジングと一体化させてもよい。
（３）上記実施例１では、一括ゴム栓とハウジングに係止部を形成したが、一括ゴム栓とハウジングに係止部を形成しない形態としてもよい。
（４）上記実施例１では、一括ゴム栓の後端部がハウジングの後端面から突出させるようにしたが、一括ゴム栓の後端部をハウジングの後端面から突出させず、一括ゴム栓の後端面に凹部を形成し、この凹部を金型に嵌合することによって位置決めしてもよい。
（５）上記実施例１では、１つのハウジングに２つの雄端子金具を設けたが、１つのハウジングに設ける雄端子金具の数は、３つ以上でもよい。
【符号の説明】
【００３２】
Ａ…コネクタ
Ｗ…ワイヤーハーネス
１０…ハウジング
１７…係止凸部（係止部）
２０…雄端子金具
２１…端子本体部
２２…タブ
２３…電線接続部
２５…被覆電線（電線）
２８…ポッティング剤（シール部材）
３０…一括ゴム栓
３２…係止凹部（係止部）
【図１】
2015065039.tif 000003
【図２】
2015065039.tif 000004
【図３】
2015065039.tif 000005
【図４】
2015065039.tif 000006