(57)【要約】【課題】オートフォーカス連写中におけるライブビュー画像の表示品質の維持とフレーミングの追従性の双方を両立できるようにする。【解決手段】制御部１は、オートフォーカスしながら連続撮影時に撮像素子６Ｅから取得した画像をライブビュー画像としてモニタ画面に表示させる場合、撮像素子６Ｅからオートフォーカスの作動中に取得した画像とオートフォーカスによって合焦された際に取得した画像を逐次モニタ表示する第１のモニタ表示形式と、オートフォーカスの作動中に取得した画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をモニタ表示する第２のモニタ表示形式とを切り替える。【選択図】  図１
2015144346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行う撮像手段と、
前記撮像手段による連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第１のモニタ表示手段と、
前記撮像手段による連続撮影時に前記オートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第２のモニタ表示手段と、
前記第１のモニタ表示手段と前記第２のモニタ表示手段とを切り替えるモニタ表示切替手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記モニタ表示切替手段は、所定の条件が成立したか否かに応じて前記第１のモニタ表示手段と前記第２のモニタ表示手段との切り替えを行う、
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記第１のモニタ表示手段は、前記撮像手段による連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像とオートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記オートフォーカスの作動中に前記撮像手段を構成する撮像素子の読み出し速度を取得する速度取得手段を更に備え、
前記モニタ表示切替手段は、前記速度取得手段によって取得された前記撮像素子の読み出し速度が所定値以上であれば、前記第２のモニタ表示手段に切り替え、前記所定値未満であれば、前記第１のモニタ表示手段に切り替える、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記オートフォーカスの作動中に前記撮像素子から読み出す画像データの画像解像度を取得する解像度取得手段を更に備え、
前記モニタ表示切替手段は、前記解像度取得手段によって取得された前記画像解像度が所定値以上であれば、前記第１のモニタ表示手段に切り替え、前記所定値未満であれば、前記第２のモニタ表示手段に切り替える、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記モニタ表示切替手段は、前記撮影手段によって行う連続撮影の間隔が、所定値以上であれば、前記第１のモニタ表示手段に切り替え、前記所定値未満であれば、前記第２のモニタ表示手段に切り替える、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記オートフォーカスのサーチ範囲を取得するサーチ範囲取得手段を更に備え、
前記モニタ表示切替手段は、前記第２のモニタ表示手段に切り替える場合であっても、前記サーチ範囲取得手段によって取得されたサーチ範囲が所定値以上の場合には前記第１のモニタ表示手段に切り替える、
ことを特徴とする請求項４〜請求項６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行うステップと、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第１のモニタ表示手段と、前記連続撮影時に前記オートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第２のモニタ表示手段とを切り替えるステップと、
を含むことを特徴とする撮像方法。
【請求項９】
コンピュータに対して、
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行う機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、前記連続撮影時にオートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能とを切り替える機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体にピントを合せながら連続撮影を行う撮像装置、撮像方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタル一眼レフカメラなどの撮像装置には、被写体にピントを合せながら連続撮影を行うＡＦ（オートフォーカス）連写機能が備えられており、このＡＦ連写中にライブビュー画像をモニタ画面に表示する際にはその表示画像として、ＡＦ中に撮像素子からリアルタイムに読み出し取得した画像を用いているが、ＡＦ連写機能による連続撮影（高速撮影）時にはその速度に応じて画像データを高速に読み出す必要がある。その際、撮像センサ（撮像素子）の能力次第ではあるが、ＡＦ中のフレームレート、つまり、撮像センサの読み出し速度を速くするために、低解像度の画像データを出力しなければならない場合があり、ライブビュー画像のモニタ表示が全体的にぼけてしまうことがある。
【０００３】
一方、ＡＦによって合焦された際に撮像センサ（撮像素子）から読み出し取得した画像（合焦画像：キャプチャ画像）をライブビュー画像としてモニタ表示するようにすれば、この合焦画像（キャプチャ画像）は、撮像センサのフルサイズの画素であるために高画質でぼけないが、ＡＦ中にライブビュー表示が更新されないため、フレーミングの追従性が悪いという問題が起きる。また、従来では、撮像装置内に２種類の撮像素子（撮影用撮像素子、表示用撮像素子）を設け、撮影用撮像素子からの画像をモニタ表示するか、表示用撮像素子からの画像をモニタ表示するかを切り替え可能とした技術が存在している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２１７２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献の技術にあっては、例えば、シャッタスピード優先、スポーツモードなどの撮影モードでの高速撮影を実現するために、表示用撮像素子を用いたライブビュー表示に切り替えると共に位相差ＡＦ方式で焦点合せを行うことによって撮影を適切に行うことを可能としたものであり、ライブビュー画像の表示品質を改善するものではなかった。
【０００６】
本発明の課題は、オートフォーカス連写中におけるライブビュー画像の表示品質の維持とフレーミングの追従性の双方を両立できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために本発明の撮像装置は、
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行う撮像手段と、
前記撮像手段による連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第１のモニタ表示手段と、
前記撮像手段による連続撮影時に前記オートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第２のモニタ表示手段と、
前記第１のモニタ表示手段と前記第２のモニタ表示手段とを切り替えるモニタ表示切替手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置、である。
【０００８】
上述した課題を解決するために本発明の撮像方法は、
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行うステップと、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第１のモニタ表示手段と、前記連続撮影時に前記オートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第２のモニタ表示手段とを切り替えるステップと、
を含むことを特徴とする撮像方法、である。
【０００９】
上述した課題を解決するために本発明のプログラムは、
コンピュータに対して、
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行う機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、前記連続撮影時にオートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能とを切り替える機能と、
を実現させるためのプログラム、である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、オートフォーカス（ＡＦ）連写中におけるライブビュー画像の表示品質の維持とフレーミングの追従性の双方を両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】撮像装置として適用したデジタル一眼レフカメラの基本的な構成要素を示したブロック図。
【図２】ＡＦ連写機能の作動中に撮像素子から読み出し取得した画像とＡＦによって合焦された際に撮像素子から読み出し取得した画像を逐次モニタ表示させる第１のモニタ表示方式を説明するための図。
【図３】ＡＦの作動中に取得した画像を除き、ＡＦによって合焦された際に取得した画像をモニタ表示させる第２のモニタ表示方式を説明するための図。
【図４】ＡＦ連写機能の動作を説明するためのフローチャート。
【図５】ＡＦ中のライブビュー表示処理（図４のステップＡ６、Ａ１３）を詳述するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１〜図５を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、撮像装置として適用したデジタル一眼レフカメラの基本的な構成要素を示したブロック図である。
このデジタル一眼レフカメラは、基本的な撮像機能、計時機能などのほか、被写体にピントを合せながら連続撮影を行うＡＦ（オートフォーカス）連写機能を備え、静止画像のほかに動画像の撮影も可能なカメラである。制御部１は、電源部（二次電池）２からの電力供給によって動作し、記憶部３内の各種のプログラムに応じてこのデジタル一眼レフカメラの全体動作を制御するもので、この制御部１には図示しないＣＰＵ（中央演算処理装置）やメモリなどが設けられている。
【００１３】
記憶部３は、例えば、ＲＯＭ、フラッシュメモリなどを有する構成で、後述する図４及び図５に示した動作手順に応じて本実施形態を実現するためのプログラムや各種のアプリケーションなどが格納されているプログラムメモリ３Ａを有している。更に、記憶部３は、撮像された撮影データを一時記憶する複数個のバッファを備えたバッファメモリ３Ｂと、このカメラが動作するために必要となる各種の情報（例えば、フラグなど）を一時的に記憶するその他のワークメモリ３Ｃと、撮影画像を記録保存する画像メモリ３Ｄなどを有している。なお、記憶部３は、例えば、ＳＤカード、ＩＣカードなど、着脱自在な可搬型メモリ（記録メディア）を含む構成であってもよく、図示しないが、通信機能を介してネットワークに接続されている状態においては所定のサーバ装置側の記憶領域を含むものであってもよい。
【００１４】
操作部４は、図示省略したが、撮影が可能な動作モード（撮影モード）と、撮影済み画像（保存画像）を再生する動作モード（再生モード）とを切り替えたり、更に撮影モードとして、被写体にピントを合せながら静止画像を複数枚連続して撮影するＡＦ連写モードを切り替えたりするモード変更ボタンと、撮影開始を指示するレリーズボタンのほかに、露出やシャッタスピードなどの撮影条件の設定操作、再生対象を選択する画像選択操作などを行う押しボタン式の各種のキーを備えたもので、制御部１は、この操作部４からの入力操作信号に応じた処理として、例えば、モード変更処理、撮影処理、撮影条件の設定、画像選択処理などを行う。表示部５は、高精細液晶ディスプレイあるいは有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイで、撮影画像（ライブビュー画像）をリアルタイムに表示するモニタ画面（ライブビュー画面）となったり、撮影済み画像を再生する再生画面となったりする。
【００１５】
撮像部６は、被写体を高精細に撮影可能なカメラ部を構成するもので、コントラスト検出方式の自動焦点調整（コントラストＡＦ）機能などを有している。レンズユニット６Ａは、ズームレンズ６Ｂ、フォーカスレンズ（合焦レンズ）６Ｃ、絞り・シャッタ６Ｄ、撮像素子（ＣＣＤあるいはＣＭＯＳ）６Ｅを有している。撮像部６は、制御部１からの制御信号に応じてズームレンズ６Ｂ、フォーカスレンズ６Ｃ、絞り・シャッタ６Ｄを駆動することによりズーム調整、焦点調整、自動露出調整（ＡＥ）、撮影開始／終了を制御するようにしている。
【００１６】
撮像部６において、ズームレンズ６Ｂ、フォーカスレンズ６Ｃなどの光学レンズ系からの被写体像が撮像素子６Ｅに結像されると、光電変換されて読み出された画像信号（アナログ値の信号）は、デジタル値のデータに変換されてバッファメモリ３Ｂに一時記憶されると共に、表示部５にライブビュー画像としてリアルタイムにモニタ表示される。また、撮像部６は、コントラストＡＦ機能の作動時に撮影画像に基づいてコントラス値を求めながらそのピーク値を算出し、そのピーク位置を焦点位置とするためにフォーカスレンズ６Ｃを駆動するようにしている。
【００１７】
また、バッファメモリ３Ｂ内に一時記憶された画像は、データ補間（デモザイク）、カラー変換、ホワイトバランスやシャープネスなどが施されて圧縮処理された後、記憶部３の画像メモリ（例えば、ＳＤカード）３Ｄに記録保存される。制御部１は、ＡＦ連写機能の作動中に撮像素子６Ｅから読み出し取得した画像とＡＦによって合焦された際に撮像素子６Ｅから読み出し取得した画像を逐次モニタ表示させるか（第１のモニタ表示方式）、ＡＦの作動中に取得した画像を除き（表示対象外として）、ＡＦによって合焦された際に取得した画像のみをモニタ表示させるか（第２のモニタ表示方式）を所定の条件（ＡＦ中のフレームレート又は画像解像度）に応じて切り替えるようにしている。
【００１８】
図２は、ＡＦ連写機能の作動中に撮像素子６Ｅから読み出し取得した画像とＡＦによって合焦された際に撮像素子６Ｅから読み出し取得した画像を逐次モニタ表示させる第１のモニタ表示方式を説明するための図である。
制御部１は、ＡＦ連写機能の作動中における撮像素子６Ｅの読み出し速度（ＡＦ中のフレームレート）が所定値以上であるか否かを判別し、所定値未満であれば、つまり、ＡＦ中のフレームレートｆｂｓが遅ければ、第１のモニタ表示方式に切り替えるようにしている。この場合、ＡＦ中のフレームレートは、ＡＦ中の明るさ（露出量）に応じて変化するもので、周囲が暗く露出量が少なければ、ＡＦ中のフレームレートを遅くするために撮像素子６Ｅから画像データを中程度の解像度（例えば、撮像素子６Ｅのフルサイズに対して２／３程度の中解像度：比較的良好な表示品質）で読み出すようにしている。
【００１９】
図中、「ハーフロック」、「ＡＦ」、「キャプチャ」、「ＡＦ」、「キャプチャ」、…は、ＡＦ連写機能時におけるタイムチャートである。「ハーフロック」は、シャッタの半押し操作時を示し、「ＡＦ」は、ＡＦ作動中を示し、「キャプチャ」は、シャッタの全押し操作時を示している（以下、同様）。ここで、シャッタが半押し操作されると、制御部１は、ＡＦを作動させ、ＡＦ中の露出量に応じた読み出し速度（フレームレート）で撮像素子６Ｅから中程度の解像度の画像データ（ＡＦ中の画像データ）を読み出すと共に、その中から所定の表示タイミングで取得したＡＦ中の画像データをライブビューの対象としてモニタ表示させる。その後、シャッタが全押し操作されると、ＡＦによる合焦時に撮像素子６Ｅからそのフルサイズの画像データ（合焦画像：キャプチャ画像）を読み出し、この合焦画像（キャプチャ画像）を所定の表示タイミングでライブビューの対象としてモニタ表示させる。すなわち、第１のモニタ表示方式では、ＡＦ中の画像データ及び合焦時の画像データ（高解像度の画像）をライブビューの対象としてモニタ表示させるようにしている。
【００２０】
図３は、ＡＦの作動中に取得した画像を除き、ＡＦによって合焦された際に取得した画像をモニタ表示させる第２のモニタ表示方式を説明するための図である。
制御部１は、ＡＦ連写機能の作動中における撮像素子６Ｅの読み出し速度（ＡＦ中のフレームレート）が所定値以上であるか否かを判別し、所定値以上であれば、つまり、ＡＦ中のフレームレートｆｂｓが速ければ、第２のモニタ表示方式に切り替えるようにしている。この場合、周囲が明るく露出量が多ければ、ＡＦ中のフレームレートを速くするために撮像素子６Ｅから画像データを低い解像度（例えば、撮像素子６Ｅのフルサイズに対して１／２程度の低解像度）で読み出すようにしている。
【００２１】
シャッタが半押し操作されると、制御部１は、ＡＦを作動させ、ＡＦ中の露出量に応じた読み出し速度（ＡＦ中のフレームレート）で撮像素子６Ｅから低解像度の画像データ（ＡＦ中の画像データ）を読み出すが、ライブビュー表示の対象外（非表示）とする。その後、シャッタが全押し操作されると、ＡＦによる合焦時に撮像素子６Ｅからそのフルサイズの画像データ（合焦画像：キャプチャ画像）を読み出し、ライブビュー表示の対象としてモニタ表示させる。すなわち、第２のモニタ表示方式では、ＡＦ中の画像データを表示せず、合焦時の画像データ（高解像度の画像）のみをライブビューの対象としてモニタ表示させるようにしている。
【００２２】
このように本実施形態において撮像装置（デジタル一眼レフカメラ）は、被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行う撮像手段（撮像部６、フォーカスレンズ６Ｃ）と、前記撮像手段による連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第１のモニタ表示手段（制御部１、撮像部６、プログラムメモリ３Ａ、表示部５）と、前記撮像手段による連続撮影時に前記オートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第２のモニタ表示手段（制御部１、撮像部６、プログラムメモリ３Ａ、表示部５）と、前記第１のモニタ表示手段と前記第２のモニタ表示手段とを切り替えるモニタ表示切替手段（制御部１、プログラムメモリ３Ａ）と、を備える構成となっている。
【００２３】
次に、本実施形態における撮像装置（デジタル一眼レフカメラ）の動作概念を図４及び図５に示すフローチャートを参照して説明する。ここで、これらのフローチャートに記述されている各機能は、読み出し可能なプログラムコードの形態で格納されており、このプログラムコードにしたがった動作が逐次実行される。また、ネットワークなどの伝送媒体を介して伝送されてきた上述のプログラムコードに従った動作を逐次実行することもできる。すなわち、記録媒体のほかに、伝送媒体を介して外部供給されたプログラム／データを利用して本実施形態特有の動作を実行することもできる。
なお、図４は、撮像装置（デジタル一眼レフカメラ）の全体動作のうち、本実施形態の特徴部分の動作概要を示したフローチャートであり、この図４のフローから抜けた際には、全体動作のメインフロー（図示省略）に戻る。
【００２４】
図４は、ＡＦ連写機能の動作を説明するためのフローチャートである。
先ず、制御部１は、ユーザ操作によってＡＦ連写が指定されると、ライブビュー画像を表示する処理を開始し、撮像素子６Ｅから画像データを読み出してライブビュー画像としてモニタ表示させた後（ステップＡ１）、シャッタが半押し操作されたかを調べたり（ステップＡ２）、ユーザ操作によりＡＦ連写の指定が解除されたかを調べたりし（ステップＡ３）、シャッタの半押し操作又はＡＦ連写の解除操作が行われるまで待機状態となる。ここで、シャッタが半押し操作されると（ステップＡ２でＹＥＳ）、自動露出調整（ＡＥ）を行うと共に（ステップＡ４）、自動焦点調整（ＡＦ）を開始する（ステップＡ５）。その後、ＡＦ中におけるライブビュー表示処理に移る（ステップＡ６）。
【００２５】
図５は、ＡＦ中のライブビュー表示処理（図４のステップＡ６、Ａ１３）を詳述するためのフローチャートである。
先ず、制御部１は、ＡＦ中での露出量を取得し（ステップＢ１）、この露出量に応じてＡＦ中のフレームレートを調整する（ステップＢ２）。すなわち、周囲が明るく露出量が所定値よりも多ければ、ＡＦ中のフレームレートを速くする（読み出し速度を速くするために、低解像度にする）が、周囲が暗く露出量が所定値よりも少なければ、ＡＦ中のフレームレートを遅くする（読み出し速度が遅いために、中解像度となる）。
【００２６】
そして、このＡＦ中のフレームレートに応じた読み出し速度で撮像素子６Ｅから画像データを読み出し取得すると共に（ステップＢ３）、ＡＦ中のフレームレートは所定値未満であるか（遅いか速いか）を調べる（ステップＢ４）。なお、本実施形態は、ＡＦ中のフレームレートが所定値未満であるか否か（遅いか速いか）を判別するようにしたが（ステップＢ４）、撮像素子６Ｅから読み出す画像データの画像解像度が所定値以上であるか否か（低解像度か中解像度か）を判別するようにしても基本的には同様である。
【００２７】
いま、ＡＦ中のフレームレートが所定値未満でＡＦ中のフレームレートが遅い場合には（ステップＢ４でＹＥＳ）、第１のモニタ表示方式に切り替えるために次のステップＢ５に移り、ライブビューの表示タイミングであるかを調べ、ライブビューの表示タイミングでなければ（ステップＢ５でＮＯ）、図５のフローから抜けるが、表示タイミングであれば（ステップＢ５でＹＥＳ）、撮像素子６Ｅから読み出した中解像度の画像データをライブビュー画像としてモニタ表示させる（ステップＢ６）。その後、図５のフローから抜ける。
【００２８】
また、ＡＦ中のフレームレートが所定値以上でそのフレームレートが速い場合には（ステップＢ４でＮＯ）、ＡＦの速さ（高速／低速）に応じて変化するフォーカスレンズ６Ｃの移動範囲（ＡＦのサーチ範囲）を取得し（ステップＢ７）、このＡＦのサーチ範囲は所定値以上であるか否か（広いか狭いか）を調べる（ステップＢ８）。ここで、サーチ範囲が所定値未満で狭ければ（ステップＢ８でＮＯ）、第２のモニタ表示方式に切り替えるために、つまり、ＡＦ中のライブビューを非表示とするために、図５のフローから抜けるが、フレームレートが所定値以上であっても、サーチ範囲が所定値以上で広ければ（ステップＢ８でＮＯ）、ライブビューの表示タイミングであることを条件に（ステップＢ５でＹＥＳ）、撮像素子６Ｅから読み出した中解像度の画像データをライブビュー画像としてモニタ表示させる（ステップＢ６）。
【００２９】
このようなＡＦ中におけるライブビュー表示処理（図４のステップＡ６）が終わると、シャッタが全押し操作されたかを調べ（ステップＡ７）、全押し操作が行われるまでステップＡ６に戻り、ＡＦ中におけるライブビュー表示処理を行う。いま、シャッタが全押し操作されたときには（ステップＡ７でＹＥＳ）、ＡＦ追従で合焦された撮像素子６Ｅのフルサイズの画像（キャプチャ画像）を読み出し取得し（ステップＡ８）、この取得した画像（キャプチャ画像）データをライブビュー画像としてモニタ表示させる（ステップＡ９）。
【００３０】
そして、連続撮影の枚数はＡＦ連写枚数（設定枚数）に達したかを調べたり（ステップＡ１０）、シャッタ操作が解除されたかを調べたりする（ステップＡ１１）。ここで、ＡＦ連写枚数に達しておらず（ステップＡ１０でＮＯ）、かつ、シャッタが全押しのままでシャッタ操作が解除されていなければ（ステップＡ１１でＮＯ）、次のステップＡ１２に移り、連写速度（撮影フレームレート）に応じた撮影タイミングであるかを調べる。いま、連写速度に応じた撮影タイミングでなければ（ステップＡ１２でＮＯ）、ＡＦ中におけるライブビュー表示処理（ステップＡ１３）に移る。このライブビュー表示処理においても上述した図５のフローにしたがって同様の処理が行われる。このライブビュー表示処理を実行した後は、ステップＡ１１に戻り、シャッタ操作が解除されたかを調べる。
【００３１】
また、連写速度に応じた撮影タイミングであれば（ステップＡ１２でＹＥＳ）、上述のステップＡ８に戻り、ＡＦ追従で合焦された撮像素子６Ｅのフルサイズの画像（キャプチャ画像）を読み出し取得した後に、この取得した画像（キャプチャ画像）データをライブビュー画像としてモニタ表示させる（ステップＡ９）。以下、上述した動作を繰り返す。ここで、連写枚数に達したとき（ステップＡ１０でＹＥＳ）、又はシャッタ操作が解除されたときには（ステップＡ１１でＹＥＳ）、このキャプチャ画像に対して画像圧縮などの処理を施した後に画像メモリ３Ｄに記録保存する処理を行う（ステップＡ１４）。その後、最初のステップＡ１に戻り、引き続き、シャッタが半押し操作されたときには（ステップＡ２でＹＥＳ）、上述した動作を繰り返す。また、ＡＦ連写の解除操作が行われたときには（ステップＡ３でＹＥＳ）、図４のフローから抜ける。
【００３２】
以上のように、本実施形態において制御部１は、オートフォーカスしながら連続撮影時に撮像素子６Ｅからオートフォーカスの作動中に取得した画像を逐次モニタ表示する第１のモニタ表示形式と、オートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をモニタ表示する第２のモニタ表示形式とを切り替えるようにしたので、ＡＦ中のフレームレートが所定値以上でそのフレームレートが速い場合であっても高解像度の画像、つまり、撮像素子６Ｅのフルサイズの画像（キャプチャ画像）をライブビュー画像としてモニタ表示することができ、クリアなモニタ表示が可能となり、オートフォーカス連写中でのライブビュー画像の表示品質を維持することができると共にフレーミングの追従性を確保することができ、その双方の両立が可能となる。
【００３３】
制御部１は、撮像素子６Ｅから取得した画像をライブビュー画像としてモニタ画面に表示させる場合に、所定の条件が成立したか否かに応じて第１のモニタ表示形式と第２のモニタ表示形式とを切り替えるようにしたので、特別な操作を行うことなく、第１のモニタ表示形式と第２のモニタ表示形式との切り替えが可能となる。
【００３４】
第１のモニタ表示形式は、オートフォーカスしながら連続撮影時に撮像素子６Ｅからオートフォーカスの作動中に取得した画像とオートフォーカスによって合焦された際に取得した画像を逐次モニタ表示するようにしたので、更に表示品質の維持とフレーミングの追従性の双方を両立に役立つ。
【００３５】
制御部１は、ＡＦ中に撮像素子６Ｅの読み出し速度（ＡＦ中のフレームレート）が所定値以上であった場合に第２のモニタ表示形式に切り替え、その読み出し速度が所定値未満の場合に第１のモニタ表示形式に切り替えるようにしたので、ＡＦ中のフレームレートに応じて第１のモニタ表示形式と第２のモニタ表示形式との切り替えを適切に行うことが可能となる。
【００３６】
制御部１は、ＡＦ中に撮像素子６Ｅから読み出す画像データの画像解像度が所定値以上であった場合に第１のモニタ表示形式に切り替え、その画像解像度が所定値未満であった場合に第２のモニタ表示形式に切り替えるようにしたので、画像データの画像解像度に応じて第１のモニタ表示形式と第２のモニタ表示形式との切り替えを適切に行うことが可能となる。
【００３７】
制御部１は、ＡＦ中のフレームレートが所定値以上であっても、ＡＦの速さ（高速／低速）に応じて変化するフォーカスレンズ６Ｃの移動範囲（ＡＦのサーチ範囲）が所定値以上で広ければ、第１のモニタ表示形式に切り替えるようにしたので、ＡＦ中の画像データをライブビュー画像としてモニタ表示させることができ、フレーミングの追従性を確保することが可能となる。すなわち、ＡＦ中のフレームレートが所定値以上であっても、ＡＦのサーチ範囲が広ければ、ＡＦの速度は遅くなるので、ＡＦ中の画像データを表示させてフレーミングの追従性を確保することができる。
【００３８】
なお、上述した実施形態においては、自動焦点調整としてコントラスト検出方式のコントラストＡＦを例示したが、位相差ＡＦ方式で焦点合せを行うようにしてもよい。
【００３９】
上述した実施形態においては、ＡＦ中のフレームレートが所定値未満であるか否か（遅いか速いか）又は画像データの画像解像度が所定値以上であるか否か（低解像度か中解像度か）の２つのレベルを判別するようにしたが、所定値を複数設定することによって３レベル以上を判別するようにしてもよい。
【００４０】
更に、ＡＦ中のフレームレートやＡＦ中に撮像素子６Ｅから読み出す画像データの画像解像度に限らず、連続撮影の間隔が、所定値以上であれば、第１のモニタ表示形式に切り替え、所定値未満であれば、第２のモニタ表示形式に切り替えるようにしてもよい。これによって連続撮影の間隔に応じて第１のモニタ表示形式と第２のモニタ表示形式との切り替えを適切に行うことが可能となる。
【００４１】
上述した実施形態においては、撮像装置としてデジタル一眼レフカメラを例示したが、コンパクトカメラであってもよく、また、カメラ機能付きパーソナルコンピュータ・ＰＤＡ（個人向け携帯型情報通信機器）・タブレット端末装置、スマートフォン以外の携帯電話機、電子ゲーム、音楽プレイヤーなどであってもよい。
【００４２】
また、上述した実施形態において示した“装置”や“部”とは、機能別に複数の筐体に分離されていてもよく、単一の筐体に限らない。また、上述したフローチャートに記述した各ステップは、時系列的な処理に限らず、複数のステップを並列的に処理したり、別個独立して処理したりするようにしてもよい。
【００４３】
以上、この発明の実施形態について説明したが、この発明は、これに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下、本願出願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
（付記）
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行う撮像手段と、
前記撮像手段による連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第１のモニタ表示手段と、
前記撮像手段による連続撮影時に前記オートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第２のモニタ表示手段と、
前記第１のモニタ表示手段と前記第２のモニタ表示手段とを切り替えるモニタ表示切替手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置、である。
（請求項２）
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、
前記モニタ表示切替手段は、所定の条件が成立したか否かに応じて前記第１のモニタ表示手段と前記第２のモニタ表示手段との切り替えを行う、
ことを特徴とする撮像装置、である。
（請求項３）
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の撮像装置において、
前記第１のモニタ表示手段は、前記撮像手段による連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像とオートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する、
ことを特徴とする撮像装置、である。
（請求項４）
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記オートフォーカスの作動中に前記撮像手段を構成する撮像素子の読み出し速度を取得する速度取得手段を更に備え、
前記モニタ表示切替手段は、前記速度取得手段によって取得された前記撮像素子の読み出し速度が所定値以上であれば、前記第２のモニタ表示手段に切り替え、前記所定値未満であれば、前記第１のモニタ表示手段に切り替える、
ことを特徴とする撮像装置、である。
（請求項５）
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記オートフォーカスの作動中に前記撮像素子から読み出す画像データの画像解像度を取得する解像度取得手段を更に備え、
前記モニタ表示切替手段は、前記解像度取得手段によって取得された前記画像解像度が所定値以上であれば、前記第１のモニタ表示手段に切り替え、前記所定値未満であれば、前記第２のモニタ表示手段に切り替える、
ことを特徴とする撮像装置、である。
（請求項６）
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記モニタ表示切替手段は、前記撮影手段によって行う連続撮影の間隔が、所定値以上であれば、前記第１のモニタ表示手段に切り替え、前記所定値未満であれば、前記第２のモニタ表示手段に切り替える、
ことを特徴とする撮像装置、である。
（請求項７）
請求項７に記載の発明は、請求項４〜請求項６のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記オートフォーカスのサーチ範囲を取得するサーチ範囲取得手段を更に備え、
前記モニタ表示切替手段は、前記第２のモニタ表示手段に切り替える場合であっても、前記サーチ範囲取得手段によって取得されたサーチ範囲が所定値以上の場合には前記第１のモニタ表示手段に切り替える、
ことを特徴とする撮像装置、である。
（請求項８）
請求項８に記載の発明は、
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行うステップと、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第１のモニタ表示手段と、前記連続撮影時に前記オートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する第２のモニタ表示手段とを切り替えるステップと、
を含むことを特徴とする撮像方法、である。
（請求項９）
請求項９に記載の発明は、
コンピュータに対して、
被写体をオートフォーカスしながら連続撮影を行う機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、
前記連続撮影時にオートフォーカスの作動中に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能と、前記連続撮影時にオートフォーカス中の画像を表示対象外として、オートフォーカスによって合焦された際に取得した画像をライブビュー画像として逐次モニタ表示する機能とを切り替える機能と、
を実現させるためのプログラム、である。
【符号の説明】
【００４４】
１  制御部
３  記憶部
３Ａ  プログラムメモリ
５  表示部
６  撮像部
６Ｃ  フォーカスレンズ
６Ｄ  絞り・シャッタ
６Ｅ  撮像素子
【図１】
2015144346.tif 000003
【図２】
2015144346.tif 000004
【図３】
2015144346.tif 000005
【図４】
2015144346.tif 000006
【図５】
2015144346.tif 000007