(57)【要約】【課題】表示領域を拡大させた電子機器を提供する。【解決手段】電子機器は、外部に露出した外装部と、前記外装部の内部に位置する透明な圧電振動素子と、前記圧電振動素子を主面に有し、ユーザに伝える音声を発生させるために前記圧電振動素子により振動する透明な振動部と、前記圧電振動素子よりも前記外装部の内側であって、平面視したときに前記圧電振動素子と重なるように位置する表示部と、を備える。前記圧電振動素子は、樹脂製の圧電材料から構成させてもよい。前記振動部は外部に露出して位置し、表示部からの画像または映像を透過させてもよい。【選択図】図１０
2015027061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部に露出した外装部と、
前記外装部の内部に位置する透明な圧電振動素子と、
前記圧電振動素子を主面に有し、音声を発生させるために前記圧電振動素子により振動する透明な振動部と、
前記圧電振動素子よりも前記外装部の内側であって、平面視したときに前記圧電振動素子と重なるように位置する表示部と、
を備える、電子機器。
【請求項２】
前記圧電振動素子は、樹脂製の圧電材料から構成させる請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記振動部は外部に露出して位置し、表示部からの画像または映像を透過させる請求項１または２記載の電子機器。
【請求項４】
前記振動部は、気導音と人体の一部を振動させて伝える振動音とを発生させる請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器。
【請求項５】
平面視したときに前記圧電振動素子と重なるように位置する接近検出部をさらに有する請求項１乃至４のいずれかに記載の電子機器。
【請求項６】
前記圧電振動素子は、前記接近検出部の内部に含まれるように位置する請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
音声を発生させるアプリケーションが起動しているとき、音が聞き取りやすい場所を知らせる画像を前記表示部が表示し、
前記画像は、平面視したときに前記圧電振動素子と重なる位置に表示される請求項１乃至６のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者に音を伝達する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から電子機器に関して様々な技術が提案されている。例えば特許文献１には、携帯電話機や固定電話機などの電話機のカバーパネルに対して圧電振動素子を取り付け、当該圧電振動素子を振動させることによって、当該電話機のユーザに対して音を伝達する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１３１９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、電子機器は、画像または映像の表示領域の拡大が求められている。しかし、例えば特許文献１の場合では、液晶表示パネルからの映像や画像を妨げないように、圧電振動素子を液晶表示パネルの領域からずらして配置する必要があった。そのため、これまで、十分な表示領域を有する、圧電振動素子を具備する電子機器は存在していなかった。
【０００５】
本発明はかかる実情に鑑みて創案されたもので、その目的は、表示領域を拡大させた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一例である電子機器は、外部に露出した外装部と、前記外装部の内部に位置する透明な圧電振動素子と、前記圧電振動素子を主面に有し、音声を発生させるために前記圧電振動素子により振動する透明な振動部と、前記圧電振動素子よりも前記外装部の内側であって、平面視したときに前記圧電振動素子と重なるように位置する表示部と、を備える。
【０００７】
前記圧電振動素子は、樹脂製の圧電材料から構成させてもよい。
【０００８】
前記振動部は外部に露出して位置し、表示部からの画像または映像を透過させてもよい。
【０００９】
前記振動部は、気導音と人体の一部を振動させて伝える振動音とを発生させてもよい。
【００１０】
平面視したときに前記圧電振動素子と重なるように位置する接近検出部をさらに有してもよい。
【００１１】
前記圧電振動素子は、前記接近検出部の内部に含まれるように位置してもよい。
【００１２】
音声を発生させるアプリケーションを起動させたとき、音が聞き取りやすい場所を知らせる画像を前記表示部が表示し、前記画像は、平面視したときに前記圧電振動素子と重なってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
前述のように、圧電振動素子と振動部とが透明であることにより、それらを表示部からずらして配置する必要がなくなり、電子機器の表示領域を拡大させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】電子機器の外観を示す前面図である。
【図２】電子機器の外観を示す裏面図である。
【図３】電子機器の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】圧電振動素子を示す平面図である。
【図５】圧電振動素子を示す側面図である。
【図６】圧電振動素子が撓む様子を示す図である。
【図７】圧電振動素子が撓む様子を示す図である。
【図８】気導音及び伝導音を説明するための図である。
【図９】（ａ）は電子機器の断面図である。（ｂ）は（ａ）を方向Ａから平面視したときのカバーパネル１、表示パネル５２、タッチパネル５３および圧電振動素子５５を示す図である。
【図１０】電子機器の表示画面１ａを示す平面図である。
【図１１】（ａ）および（ｂ）は電子機器の断面図である。
【図１２】（ａ）は電子機器の断面図である。（ｂ）は（ａ）を方向Ｂから平面視した電子機器のタッチパネル５３および圧電振動素子５５を示す図である。
【図１３】電子機器の通話中の画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜電子機器の外観＞
図面に示す本実施の形態に係る電子機器１００は、例えば携帯電話機である。
【００１６】
図１に示されるように、電子機器１００は、振動部としてのカバーパネル１と外装部としてのケース部分２を備えており、カバーパネル１とケース部分２とが組み合わされることによって、平面視で略長方形の板状を成す機器ケース３が構成されている。
【００１７】
カバーパネル１は、平面視において略長方形を成しており、電子機器１００の前面部分における、周縁部分以外の部分を構成している。
【００１８】
カバーパネル１は透明であり、例えば、ガラス、アクリル樹脂、サファイア結晶などで形成されている。ここで、透明とは、可視光に対する透過率が７０％〜１００％であることをいう。また、前述のサファイア結晶とは、酸化アルミニウム（ＡｌＯ３）結晶からなり、工業的に製造されたものをいう。
【００１９】
ケース部分２は、電子機器１００の前面部分の周縁部分、側面部分及び裏面部分を構成している。ケース部分２は、例えばポリカーボネート樹脂で形成されている。筐体３を形成する樹脂としては、例えば、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂あるいはナイロン系樹脂が採用される。ケース部分２は、１つの部材のみで構成されても良いし、複数の部材が組み合わされて構成されても良い。
【００２０】
カバーパネル１には、文字、記号、図形等の各種情報が表示される表示部分１ａが設けられている。表示部分１ａは例えば平面視で長方形を成している。カバーパネル１における、表示部分１ａを取り囲む周縁部分１ｂは、例えばフィルム等が貼られることによって黒色となっており、情報が表示されない非表示部分となっている。カバーパネル１の内側主面には後述するタッチパネル５３が貼り付けられており、使用者は、カバーパネル１の表示部分１ａを指等で操作することによって、電子機器１００に対して各種指示を与えることができる。
【００２１】
機器ケース３の内部には、操作ボタンなどの操作部５４が設けられている。操作ボタンは、いわゆる「ハードキー」である。操作ボタンの表面が、カバーパネル１の外側主面１０の下側端部から露出している。なお、操作部５４は複数であってもよい。
【００２２】
図１に示されるように、機器ケース３の内部には、後述する圧電振動素子５５が設けられている。
【００２３】
図１に示されるように、機器ケース３には、マイク穴２０が設けられている。
【００２４】
図２に示されるように、電子機器１００の裏面１０１、言い換えれば機器ケース３の裏面には、スピーカ穴２１が設けられている。また電子機器１００の裏面１０１からは、後述する撮像部５８が有する撮像レンズ５８ａが露出している。
【００２５】
なお、図２の例として、スピーカの音を出すためにスピーカ穴２１が示されているが、スピーカとして圧電振動素子を設けたフィルムスピーカなどを採用した場合は、スピーカ穴２１を設けなくてもよい。
【００２６】
また、図１の例では、マイクに音を集めるためにマイク穴２０を設けていたが、穴を設けずとも音を電気信号に変換できるのであれば、マイク穴２１を設ける必要はない。
【００２７】
＜電子機器の電気的構成＞
図３は電子機器１００の電気的構成を示すブロック図である。図３に示されるように、電子機器１００は、制御部５０、無線通信部５１、表示部としての表示パネル５２、接近検出部としてのタッチパネル５３、操作部５４、圧電振動素子５５、外部スピーカ５６、マイク５７、撮像部５８及び電池５９を備えており、これらの構成要素は、機器ケース３内に収められている。
【００２８】
制御部５０は、ＣＰＵ５０ａ及び記憶部５０ｂ等を備えており、電子機器１００の他の構成要素を制御することによって、電子機器１００の動作を統括的に管理する。記憶部５０ｂは、ＲＯＭ及びＲＡＭ等で構成されている。制御部５０には、ＣＰＵ５０ａが記憶部５０ｂ内の各種プログラムを実行することによって、様々な機能ブロックが形成される。
【００２９】
無線通信部５１は、電子機器１００とは別の携帯電話機あるいはインターネットに接続されたウェブサーバ等の通信装置からの信号を、基地局を介してアンテナ５１ａで受信する。無線通信部５１は、受信信号に対して増幅処理及びダウンコンバートを行って制御部５０に出力する。制御部５０は、入力される受信信号に対して復調処理等を行って、当該受信信号に含まれる、音声や音楽などを示す音信号などを取得する。また無線通信部５１は、制御部５０で生成された、音信号等を含む送信信号に対してアップコンバート及び増幅処理を行って、処理後の送信信号をアンテナ５１ａから無線送信する。アンテナ５１ａからの送信信号は、基地局を通じて、電子機器１００とは別の携帯電話機あるいはインターネットに接続された通信装置で受信される。
【００３０】
表示部としての表示パネル５２は、例えば、液晶表示パネルあるいは有機ＥＬパネルであって、制御部５０によって制御されることによって、文字、記号、図形などの各種情報を表示する。表示パネル５２に表示される情報は、カバーパネル１の表示部分１ａに表示されることによって、当該情報は電子機器１００の使用者に視認可能となる。
【００３１】
接近検出部としてのタッチパネル５３は、例えば、投影型静電量容量方式のタッチパネルであって、カバーパネル１の表示部分１ａに対する使用者の操作を検出する。タッチパ
ネル５３は、カバーパネル１の内側主面に貼り付けられており、互いに対向配置されたシート状の２つの電極センサーを備えている。２つの電極センサーは透明粘着性シートによって貼り合わされている。
【００３２】
一方の電極センサーには、それぞれがＸ軸方向（例えば電子機器１００の左右方向）に沿って延在し、かつ互いに平行に配置された複数の細長いＸ電極が形成されている。他方の電極センサーには、それぞれがＹ軸方向（例えば電子機器１００の上下方向）に沿って延在し、かつ互いに平行に配置された複数の細長いＹ電極が形成されている。カバーパネル１の表示部分１ａに対して使用者の指が接触すると、その接触箇所の下にあるＸ電極及びＹ電極の間の静電容量が変化することによって、タッチパネル５３においてカバーパネル１の表示部分１ａに対する操作が検出される。タッチパネル５３において生じる、Ｘ電極及びＹ電極の間の静電容量変化は制御部５０に伝達され、制御部５０は当該静電容量変化に基づいてカバーパネル１の表示部分１ａに対して行われた操作の内容を特定し、それに応じた動作を行う。
【００３３】
なお、接近検出部として、前述のようにタッチパネルを挙げたが、本実施の形態はそれに限定されない。例えば、タッチパネルのように接触を検知するものに限定されず、接触しなくても接近していることを検知するものも接近検出部に含む。例えば、近接センサーなどが挙げられる。他に、静電容量式タッチパネルよりも静電容量の変化をより敏感に受信できる静電容量式の接近検出装置であってもよい。
【００３４】
操作部５４は、操作ボタンが使用者によって押下されると、操作ボタンが押下されたことを示す操作信号を制御部５０に出力する。制御部５０は、入力される操作信号に基づいて、操作ボタンが操作されたかを特定し、操作された操作ボタンに応じた動作を行う。
【００３５】
圧電振動素子５５は、受話音を電子機器１００の使用者に伝えるためのものである。圧電振動素子５５は、制御部５０から与えられる駆動電圧によって振動させられる。制御部５０は、受話音を示す音信号に基づいて駆動電圧を生成し、当該駆動電圧を圧電振動素子５５に印加する。圧電振動素子５５が、制御部５０によって受話音を示す音信号に基づいて振動させられることによって、電子機器１００の使用者には受話音が伝達される。このように、制御部５０は、音信号に基づいて圧電振動素子５５を振動させる駆動部として機能する。圧電振動素子５５については後で詳細に説明する。
【００３６】
外部スピーカ５６は、制御部５０からの電気的な音信号を音に変換して出力する。外部スピーカ５６から出力される音は、電子機器１００の裏面１０１に設けられたスピーカ穴２０から外部に出力される。
【００３７】
マイク５７は、電子機器１００の外部から入力される音を電気的な音信号に変換して制御部５０に出力する。電子機器１００の外部からの音は、当該電子機器１００の裏面１０１に設けられたマイク穴２１から当該電子機器１００の内部に取り込まれて、マイク５７に入力される。
【００３８】
撮像部５８は、撮像レンズ５８ａ及び撮像素子などで構成されており、制御部５０による制御に基づいて、静止画像及び動画像を撮像する。
【００３９】
電池５９は、電子機器１００の電源を出力する。電池５９から出力された電源は、電子機器１００が備える制御部５０や無線通信部５１などに含まれる各電子部品に対して供給される。
【００４０】
＜圧電振動素子の詳細＞
図４，５は、それぞれ、圧電振動素子５５の構造を示す上面図及び側面図である。図４，５に示されるように、圧電振動素子５５は一方向に長い形状を成している。具体的には、圧電振動素子５５は、平面視で長方形の細長い板状を成している。
【００４１】
圧電振動素子５５の厚みは０．５〜０．８ｍｍである。また、圧電振動素子５５を平面視したとき、長辺の長さは１０〜２０ｍｍ、短辺の長さは２〜５ｍｍである。
【００４２】
圧電振動素子５５は、例えばバイモルフ構造を有しており、シム材５５ｃを介して互いに貼り合わされた第１圧電板５５ａ及び第２圧電板５５ｂを備えている。
【００４３】
圧電振動素子５５では、第１圧電板５５ａに対して正の電圧を印加し、第２圧電板５５ｂに対して負の電圧を印加すると、第１圧電板５５ａは長手方向に沿って伸び、第２圧電板５５ｂは長手方向に沿って縮むようになる。これにより、図６に示されるように、圧電振動素子５５は、第１圧電板５５ａを外側にして山状に撓むようになる。
【００４４】
一方で、圧電振動素子５５では、第１圧電板５５ａに対して負の電圧を印加し、第２圧電板５５ｂに対して正の電圧を印加すると、第１圧電板５５ａは長手方向に沿って縮み、第２圧電板５５ｂは長手方向に沿って伸びるようになる。これにより、図７に示されるように、圧電振動素子５５は、第２圧電板５５ｂを外側にして山状に撓むようになる。
【００４５】
圧電振動素子５５は、図６の状態と図７の状態とを交互にとることによって、撓み振動を行う。制御部５０は、第１圧電板５５ａと第２圧電板５５ｂとの間に、正の電圧と負の電圧とが交互に現れる交流電圧を印加することによって、圧電振動素子５５を撓み振動させる。
【００４６】
なお、図５〜７に示される圧電振動素子５５では、シム材５５ｃを間に挟んで貼り合わされた第１圧電板５５ａ及び第２圧電板５５ｂから成る構造が一つだけ設けられていたが、複数の当該構造を積層させても良い。
【００４７】
＜圧電振動素子の振動による受話音の発生について＞
本実施の形態では、圧電振動素子５５がカバーパネル１を振動させることによって、当該カバーパネル１から気導音及び伝導音が使用者に伝達されるようになっている。言い換えれば、圧電振動素子５５自身の振動がカバーパネル１などの振動部に伝わることにより、当該カバーパネル１から気導音及び伝導音が使用者に伝達されるようになっている。
【００４８】
ここで、気導音とは、外耳道孔（いわゆる「耳の穴」）に入った音波（空気振動）が鼓膜を振動させることによって、人の脳で認識される音である。一方で、伝導音とは、耳介軟骨が振動させられ、その耳介軟骨の振動が鼓膜に伝わって当該鼓膜が振動することによって、人の脳で認識される音である。以下に、気導音及び伝導音について詳細に説明する。
【００４９】
図８は気導音及び伝導音を説明するための図である。図８には、電子機器１００の使用者の耳の構造が示されている。図８においては、波線４００は気導音が脳で認識される際の音信号（音情報）の伝導経路を示しており、実線４１０が、伝導音が脳で認識される際の音信号の伝導経路を示している。
【００５０】
カバーパネル１に取り付けられた圧電振動素子５５が、受話音を示す電気的な音信号に基づいて振動させられると、カバーパネル１が振動して、当該カバーパネル１から音波が出力される。使用者が、電子機器１００を手に持って、当該電子機器１００のカバーパネル１を当該使用者の耳介２００に近づけると、あるいは当該電子機器１００のカバーパネ
ル１を当該使用者の耳介２００に当てると、当該カバーパネル１から出力される音波が外耳道孔２１０に入る。カバーパネル１からの音波は、外耳道孔２１０内を進み、鼓膜２２０を振動させる。鼓膜２２０の振動は耳小骨２３０に伝わり、耳小骨２３０が振動する。そして、耳小骨２３０の振動は蝸牛２４０に伝わって、蝸牛２４０において電気信号に変換される。この電気信号は、聴神経２５０を通って脳に伝達され、脳において受話音が認識される。このようにして、カバーパネル１から使用者に対して気導音が伝達される。
【００５１】
また、使用者が、電子機器１００を手に持って、当該電子機器１００のカバーパネル１を当該使用者の耳介２００に当てると、耳介軟骨２００ａが、圧電振動素子５５によって振動させられているカバーパネル１によって振動させられる。耳介軟骨２００ａの振動は鼓膜２２０に伝わり、鼓膜２２０が振動する。鼓膜２２０の振動は耳小骨２３０に伝わり、耳小骨２３０が振動する。そして、耳小骨２３０の振動は蝸牛２４０に伝わり、蝸牛２４０において電気信号に変換される。この電気信号は、聴神経２５０を通って脳に伝達され、脳において受話音が認識される。このようにして、カバーパネル１から使用者に対して伝導音が伝達される。
【００５２】
なお、ここでの伝導音は、骨導音（「骨伝導音」とも呼ばれる）とは異なるものである。骨導音は、頭蓋骨を振動させて、頭蓋骨の振動が直接蝸牛などの内耳を刺激することによって、人の脳で認識される音である。図８においては、例えば下顎骨３００を振動させた場合において、骨伝導音が脳で認識される際の音信号の伝達経路を複数の円弧４２０で示している。
【００５３】
このように、本実施の形態に係る電子機器１００では、圧電振動素子５５が前面のカバーパネル１を適切に振動させることによって、言い換えれば圧電振動素子５５自身の振動を前面のカバーパネル１に適切に伝えることによって、カバーパネル１から電子機器１００の使用者に対して気導音及び伝導音を伝えることができる。本実施の形態に係る圧電振動素子５５では、使用者に対して適切に気導音及び伝導音を伝達できるように、その構造が工夫されている。使用者に対して気導音及び伝導音を伝えることができるように電子機器１００を構成することによって様々なメリットが発生する。
【００５４】
また、使用者は、周囲の騒音が大きい場合には、耳をカバーパネル１に強く押し当てることによって、伝導音の音量を大きくしつつ、周囲の騒音を聞こえにくくすることができる。よって、使用者は、周囲の騒音が大きい場合であっても、適切に通話を行うことができる。
【００５５】
また、使用者は、耳栓やイヤホンを耳に取り付けた状態であっても、カバーパネル１を耳（より詳細には耳介）に当てることによって、電子機器１００からの受話音を認識することができる。また、使用者は、耳にヘッドホンを取り付けた状態であっても、当該ヘッドホンにカバーパネル１を当てることによって、電子機器１００からの受話音を認識することができる。
【００５６】
＜圧電振動素子の配置＞
図９（ａ）は電子機器１００の上下方向（長手方向）における断面構造を示す図である。また図９（ｂ）は、振動部としてのカバーパネル１および表示部としての表示パネル５２を、カバーパネル１の裏面側から見た際の（方向Ａからの平面視）平面図である。なお、点線部は、実際に見えていない部分を透過視したことを示している。カバーパネルの裏面には、当該カバーパネル１の表示部分１ａ（図１参照）と対向するように、接近検出部としてのタッチパネル５３が貼り付けられている。そして、表示パネル５２は、カバーパネル１及びタッチパネル５３に対向するように配置されている。カバーパネル１の表面では、平面視したときに表示パネル５２と重なる箇所が表示部分１ａ（図１、２参照）とな
る。
【００５７】
本実施の形態では、圧電振動素子５５は透明である。透明な圧電振動素子５５としては、ポリフッ化ビニリデン、ポリ乳酸などの有機圧電材料などから構成される。具体的には、例えば、ポリ乳酸フィルムを第１圧電板５５ａおよび第２圧電板５５ｂとして用い、それらを積層させている。なお、電極も例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ−Ｔｉｎ−Ｏｘｉｄｅ、すなわちインジウム錫酸化物）など透明電極が用いられる。透明な圧電振動素子５５を用いることにより、図９（ｂ）に示すように、方向Ａから平面視したときに、圧電振動素子５５の位置を表示パネル５２と重なる位置にすることが可能となる（図９（ｂ）において、圧電振動素子５５およびタッチパネル５３は、実際は方向Ａから見えていないため点線で示す）。そのため、例えば、図１のように、表示部分１ａの上側にも存在していた周縁部分１ｂを小さくすることができ（実際に図１の場合は、表示部分１ａの上側にも存在していた周縁部分１ｂを無くしている）表示領域をより広くすることができる。よって、図１０のように、画像などを圧電振動素子５５と対応する表示部分１ａにも表示することが可能となり、画面いっぱいに画像や映像を表示することができる。
【００５８】
タッチパネル５３は、表示パネル５２との間に隙間を有していてもよく、また、表示パネル５２と接触していてもよい。本実施の形態のように、タッチパネル５３と表示パネル５２との間に隙間を設ける場合には、カバーパネル１が使用者によって指等で押されて、当該カバーパネル１が表示パネル５２側に撓み、当該カバーパネル１が表示パネル５２に当たって（より正確にはタッチパネルが表示パネル５２に当たって）当該表示パネル５２の表示が乱れることを抑制することができる。
【００５９】
機器ケース３の内部には、ＣＰＵ５０ａ及びマイク５７などの各種部品が搭載されるプリント基板が設けられている（不図示）。プリント基板は、電子機器１の内部において表示パネル５２と対向するように配置されている。
【００６０】
圧電振動素子５５は、両面テープ、接着剤などの部材によって、カバーパネル１の裏面に貼り付けられている。
【００６１】
これまで、圧電振動素子５５は、表示パネル５２と平面視したときに重ならないように配置されてきた。これは、圧電振動素子５５を表示パネル５２と重なるように配置させた場合、圧電振動素子５５が、表示パネル５２が出力する画像や映像の表示を邪魔することになるためである。しかし、本実施の形態に示されるように、透明な圧電振動素子５５をカバーパネル１の上側に配置させることにより、前記圧電振動素子５５は表示パネル５による表示を透過するため、結果として表示領域を広くすることができる。ここで、透明とは、可視光に対する透過率が７０％〜１００％であることをいう。
【００６２】
図１１には、本実施の形態の他の実施形態を示す。図１１の場合、圧電振動素子５５は、直接カバーパネル１に配置されておらず、カバーパネル１とは別の振動パネル４に配置され、その振動パネル４を介してカバーパネル１に配置されている。このように、本発明においては、振動部はカバーパネルに限定されない。振動パネル４としては、透明であるとともに、樹脂製パネル、樹脂製フィルム、ガラスパネル、ガラスフィルムなどが挙げられ、圧電振動素子５５により発生した振動を、カバーパネル１に十分に伝えることができればよい。接着材や両面テープで貼着させる際に接着力が高いことから、振動パネル４として樹脂素材を用い、圧電振動素子５５としても樹脂素材を用いることが好適である。
【００６３】
なお、図１１（ａ）には、カバーパネル１の裏面全面に振動パネル４を設けた例を示す。また、図１１（ｂ）には、圧電振動素子５５に対応する一部にだけ振動パネル４を設けた例を示す。図１１（ａ）の場合、カバーパネル１全面に振動パネル４からの振動が伝わ
るため、カバーパネル１のどの部分でもユーザは耳を近づけることで音声を聞くことが可能となる。また、図１１（ｂ）の場合、カバーパネル１の裏面の一部であって、圧電振動素子５５に対応する場所に設けられた振動パネル４によって、振動が振動パネル４付近に集中して伝わるため、ユーザは圧電振動素子５５付近に耳を近づけることにより、十分に音声を聞くことが可能となる。
【００６４】
図１２には、本実施の形態の他の実施形態を示す。図１２では、圧電振動素子５５がタッチパネル５３内部に含まれるように位置している。具体的には、図１２の場合、タッチパネル５３の表面に凹部を設け、その凹部内に圧電振動素子５５が配置されている。そして、圧電振動素子５５とタッチパネル５３とが、接着材や両面テープによりカバーパネル１の裏面に配置されている。図１２（ｂ）は、図１２（ａ）におけるカバーパネル１を除いた状態で方向Ｂからタッチパネル５３と圧電振動素子５５とを平面視した図である。
【００６５】
図１２に示す電子機器の表面のうち圧電振動素子５５の直上のカバーパネル１上に、ユーザの指が近づいてきたときの例を以下に示す。圧電振動素子１が設けられたタッチパネル５３の凹部５３ａに接近を検出するための部位が設けられていない場合、凹部５３ａだけでは、その位置情報は検出できない。しかし、タッチパネル５３における凹部５３ａの周囲部にて得た情報から、その位置情報を推測することができる。
【００６６】
なお、上記では凹部５３ａに、接近検出するための部位が設けられていない場合を記載したが、本実施の形態はこれに限定されない。例えば、圧電振動素子５５そのものが位置を検出する機能を有していてもよい。
【００６７】
また、図１２では、圧電振動素子５５の周囲がタッチパネル５３の凹部５３ａで囲まれている。この構造を採ることで、カバーパネル１において、凹部５３ａと対向する領域は、タッチパネル５３に貼り付けられていないため、十分な振動領域を得ることができる。凹部５３ａの開口の面積は、振動領域が大きく、かつ、圧電振動素子５５の上方のカバーパネル１のタッチ操作が十分に検出できればよい。
【００６８】
図１２の例では、タッチパネル５３の凹部５３ａを設けてその中に圧電振動素子５５を配置する例を示したが、本実施の形態はこれに限定されない。例えば、圧電振動素子５５からカバーパネル１に振動を伝えることができるのであれば、タッチパネル５３の内部に圧電振動素子５５を配置してもよい。
【００６９】
図１３には、音声発生に関するアプリケーションとして、着信があった後に通話を開始したときの表示画面を示す。画像６０は、ユーザに音が聞き取りやすい場所を知らせるための画像である。圧電振動素子５５の直上が最も音声を聞き取りやすいため、画像６０は、カバーパネル１側から平面視したときに圧電振動素子５５と重なる位置に表示される。
【００７０】
なお、図１３の例では、音声発生に関するアプリケーションとして、音声通話を挙げたが、本実施の態様ではこのアプリケーションに限定されず、例えば、音楽再生、動画再生など音声を発生させるものであればよい。
【００７１】
＜受話口の穴（レシーバ用の穴）について＞
携帯電話機などの電子機器では、当該電子機器の内部に設けられたレシーバ（受話用スピーカ）から出力される音を当該電子機器の外部に取り出すために、前面のカバーパネル１に受話口の穴があけられることがある。
【００７２】
本実施の形態に係る電子機器１００では、音を出力するカバーパネル１には、受話口の
穴（レシーバ用の穴）があけられていない。つまり、電子機器１００の表面においては受話口の穴が設けられていない。したがって、カバーパネル１に受話口の穴をあける加工が不要となる。その結果、電子機器１００の製造コストを低減することができ、電子機器１００のコストダウンを図ることが可能となる。特に、カバーパネル１がガラス、サファイアなどで形成されている場合には、カバーパネル１に対する穴加工は困難であることから、カバーパネル１に受話口の穴をあけないことによって、電子機器１００の製造コストをさらに低減することができる。また、カバーパネル１に受話口の穴をあけないことによって、カバーパネル１の強度を向上することができる。また、カバーパネル１に受話口の穴をあけないことによって、カバーパネル１の前面のデザイン性の自由度が向上する。特に、本実施の形態のように、電子機器１００の前面の大部分をカバーパネル１が占める場合には、カバーパネル１に受話口の穴を設けないことはデザイン性の観点から非常に有効である。また、本実施の形態では、電子機器１００の表面に受話口の穴がないことから、受話口の穴から水やほこり等が入るといった問題が発生しない。よって、電子機器１００では、この問題に対する防水構造や防塵構造が不要となり、電子機器１００のさらなるコストダウンを図ることができる。
【００７３】
なお、本実施の形態では、カバーパネル１が振動することによって受話音が発生することから、電子機器１００に受話口の穴が無くても、受話音を適切に使用者に伝えることができる。
【００７４】
また、本実施の形態に係るカバーパネル１には、操作ボタン５４ａを露出させる穴１２があけられているが、操作ボタン５４ａを露出させる穴をケース部分２にあけて、カバーパネル１に穴１２を設けなくても良い。また、操作ボタン５４ａを無くして、カバーパネル１に穴１２を設けなくても良い。これにより、カバーパネル１には穴が全く存在しなくなり、電子機器１００のさらなるコストダウンとカバーパネル１の前面のデザイン性の自由度のさらなる向上が可能となる。
【００７５】
なお、上述の例では、本願発明を携帯電話機に適用する場合を例にあげて説明したが、本願発明は携帯電話機以外の電子機器にも適用することができる。例えば、本願発明は、ゲーム機、ノートパソコン、ポータブルナビゲーションシステムなどに適用することができる。
【００７６】
また、上述の例では、電子機器１００としてタッチパネル５３を有する携帯電話機を示したが、本実施の態様ではこれに限定されず、タッチパネル５３を設けずに、ハードキーだけで入力できる電子機器１００に対して入力を行っても良い。
【符号の説明】
【００７７】
１    カバーパネル
２    ケース部分
５０  制御部
５２  表示パネル
５３  タッチパネル
５５    圧電振動素子
１００  電子機器
【図１】
2015027061.tif 000003
【図２】
2015027061.tif 000004
【図３】
2015027061.tif 000005
【図４】
2015027061.tif 000006
【図５】
2015027061.tif 000007
【図６】
2015027061.tif 000008
【図７】
2015027061.tif 000009
【図８】
2015027061.tif 000010
【図９】
2015027061.tif 000011
【図１０】
2015027061.tif 000012
【図１１】
2015027061.tif 000013
【図１２】
2015027061.tif 000014
【図１３】
2015027061.tif 000015