(57)【要約】【課題】干渉する可能性がある周波数の電波が送信されている環境ではアドバタイジング・パケットを携帯端末が正しく受信できない場合があり、また、ユーザーがいない環境でアドバタイジング・パケットを送信し続けると、ビーコン装置が無駄に電力を消費する。【解決手段】ビーコン装置は、所定の送信間隔としたアドバタイジング・インターバルでアドバタイジング・パケットを送信する。そして、スマートフォンまたはスマートフォンを携帯するユーザーが近傍に存在することを示す検知信号に基づき、アドバタイジング・インターバルを変更する制御を行う。【選択図】図５
2015126410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の送信間隔で信号を送信する送信部と、
携帯端末または前記携帯端末を携帯するユーザーが近傍に存在することを示す検知信号に基づき、前記送信部に対して前記信号の送信間隔を変更する制御を行う制御部と、
を備える送信装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記検知信号に基づいて、前記信号の送信間隔を前記所定の送信間隔よりも短くする、
請求項１に記載の送信装置。
【請求項３】
前記信号は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格によって規定されるアドバタイズ信号である、
請求項２に記載の送信装置。
【請求項４】
前記アドバタイズ信号は、ビーコン信号である、
請求項３に記載の送信装置。
【請求項５】
前記検知信号は、前記送信部に近接して設けられた検知装置から得られる、
請求項２に記載の送信装置。
【請求項６】
前記信号は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格によって規定されるアドバタイジング・パケットを構成し、
前記送信間隔は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格によって規定されるアドバタイジング・イベントを含むアドバタイジング・インターバルである、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の送信装置。
【請求項７】
所定の送信間隔で送信部が信号を送信する手順と、
携帯端末または前記携帯端末を携帯するユーザーが近傍に存在することを示す検知信号を受け取る手順と、
前記受け取った前記検知信号に基づき、前記送信部に対して前記信号の送信間隔を変更する制御を行う手順と、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） ＬＥ（Low Energy）規格（以下、「ＢＬＥ規格」と略記する。）によって規定される信号を送信する送信装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スーパーマーケット、コンビニエンスストア、百貨店、専門店等に、例えば、ＢＬＥ規格に対応したビーコン装置を配置し、ユーザーが持つ携帯端末に商品情報やクーポン等の情報（以下、「サービス情報」と呼ぶ。）を送信するサービスが始まっている。この携帯端末は、携帯端末にインストールされたアプリケーションで解釈したサービス情報を、携帯端末の表示部に表示する。
【０００３】
ここで、ＢＬＥ規格とは、近距離無線通信技術の一つである。このＢＬＥ規格には、１つのセントラルに対して複数のペリフェラルが接続されたスター型のネットワークトポロジーを構成することが規定されている。また、ＢＬＥ規格で規定される周波数帯は、２．４ＧＨｚ帯である。そして、ＢＬＥ規格では、この周波数帯を４０チャンネルに分割して、干渉や混信するチャンネルを避けるようにした適応周波数ホッピングという仕組みを用いることが規定されている。
【０００４】
ペリフェラルには、上述したビーコン装置が該当し、セントラルには、上述した携帯端末が該当する。そして、ペリフェラル（ビーコン装置）は、ＢＬＥ規格によって規定され、所定の送信間隔としたアドバタイジング・インターバルで、ＢＬＥ規格によって規定される、ビーコン信号としてのアドバタイジング・パケットを送信している。セントラル（携帯端末）は、アドバタイジング・パケットを受信すると、所定の動作を経てセントラルとコネクションを確立することができる。
【０００５】
このようにビーコン装置がビーコン信号を一定周期で送信し、このビーコン信号を受信した携帯端末がビーコン装置との間で無線接続を行うための技術として、例えば、特許文献１に開示されたものが知られている。
この特許文献１には、所定時間動作を停止している状態で省電力状態に移行し、無線接続された外部機器からのビーコン信号に対する応答により外部機器との無線接続状態を維持する通信装置に関して記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１４７７８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、ＢＬＥ規格で規定される４０チャンネルの内、アドバタイジング・パケットを送信するために用いられるチャンネルはわずかに３チャンネルしかない。また、２．４ＧＨｚ帯は、電子レンジやＷｉＦｉ（登録商標）等の多くの機器が利用する周波数帯である。このため、ビーコン装置の近くにこれらの機器があるような環境では、各機器から出力される電波が互いに干渉し、ビーコン装置が送信したアドバタイジング・パケットを携帯端末が正しく受信できなくなるおそれがある。
【０００８】
この環境で、携帯端末がアドバタイジング・パケットを確実に受信するための一つの方法として、ビーコン装置から送信されるアドバタイジング・パケットの送信間隔を短くすることが考えられる。しかし、アドバタイジング・パケットの送信間隔を短くするとその分ビーコン装置は電力を消費する。このため、送信間隔の周期を短く設定した際に、店舗が休業していたり、ユーザーがいなかったりする等の状況では、ビーコン装置が無駄に電力を消費することになる。
【０００９】
また、特許文献１には、通信装置としてのカメラが、アクセスポイントが発信するビーコン信号の発信間隔を制御することについて開示されている。ここで、１台のビーコン装置が１台の携帯端末との間でコネクションを確立している間、このビーコン装置は他の携帯端末とコネクションを確立することができない。このため、多数の携帯端末がビーコン装置の近傍にあった場合に、コネクションを確立した１台の携帯端末がビーコン装置に対してアドバタイジング・インターバルの変更を指示している間は、他の携帯端末がこのビーコン装置とコネクションを確立できない。このため、ビーコン装置から他の携帯端末に意図したサービス情報を提供することができなくなる。また、特許文献１に開示された装置では、ビーコン信号の発信間隔をユーザー側の携帯端末で操作しなければならないので、ユーザーにとって操作が煩雑になる等の問題がある。
【００１０】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、干渉する可能性がある周波数の電波が送信されている環境であっても携帯端末が信号を受信できる可能性を高めつつ、信号の送信に伴う消費電力を抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、所定の送信間隔で送信部が信号を送信し、携帯端末または携帯端末を携帯するユーザーが近傍に存在することを示す検知信号を受け取る。
そして、受け取った検知信号に基づき、送信部に対して信号の送信間隔を変更する制御を行うものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、送信装置の近傍に存在する携帯端末が、送信装置から送信された信号を受信しやすくなる。また、携帯端末または携帯端末を携帯するユーザーが送信間隔の近傍に存在しているときに、信号の送信間隔を変更するため、送信装置は、信号の送信に伴う電力消費を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態例に係るビーコン装置とスマートフォンの位置関係を示すコンビニエンスストアの店内の様子を示した説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態例に係るビーコン装置とスマートフォンの内部構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態例に係るビーコン装置の使用例を示す説明図である。図３Ａは、受光部に光が達する例を示し、図３Ｂは、受光部に光が達しない例を示す。
【図４】本発明の第１の実施の形態例に係るビーコン装置の詳細な動作例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態例に係るアドバタイジング・インターバルの例を示す説明図である。図５Ａは、アドバタイジング・イベントの構成例を示し、図５Ｂは、スマートフォンが検知されていない時のアドバタイジング・インターバルを示し、図５Ｃは、スマートフォンが検知された時のアドバタイジング・インターバルを示す。
【図６】本発明の第２の実施の形態例に係る位置関係を示すレストランの店内の様子を示した上面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態例に係るビーコン装置とスマートフォンの内部構成例を示すブロック図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態例に係るビーコン装置の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の第１の実施の形態例に係る送信装置について、図１〜図５を参照して説明する。
この送信装置では、コンピュータがプログラムを実行することにより、後述する機能ブロックの連携によって信号送信が行われる。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。
【００１５】
［１．第１の実施の形態例（コンビニエンスストアの精算時にスマートフォンを検知する例）］
図１は、ビーコン装置とスマートフォンとの位置関係を示すコンビニエンスストアの店内の様子を示した説明図である。
【００１６】
コンビニエンスストア１０の店内には、２台のテーブル６，７がある。テーブル６，７の間に店員５が立っており、テーブル６を隔ててスマートフォン２（携帯端末の一例）を持ったユーザー８が立っている。テーブル６には、商品の精算を行うために用いられるレジスター装置３が設置されている。このレジスター装置３の付近には、スマートフォン２に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格によって規定されるアドバタイズ信号を送信するビーコン装置１（送信装置の一例）が設置されている。このアドバタイズ信号は、ビーコン信号であり、ビーコン装置１が所定の送信間隔で送信する信号の一例として用いられる。そして、ビーコン装置１は、アドバタイズ信号によって構成されるアドバタイジング・パケットを、ビーコン装置１の周囲に送信している。
【００１７】
テーブル７には、ユーザーが精算した商品を温めるために用いられる電子レンジ４が設置されている。そして、店内にはインターネットへの接続サービスをユーザー８に提供するために、ＷｉＦｉ（登録商標）用の電波が不図示のアクセスポイントから送信されている場合がある。
【００１８】
ユーザー８は、精算を希望する商品等（不図示）をテーブル６の机上に置く。このとき、ユーザー８は、商品の精算時にスマートフォン２をビーコン装置１の上にかざし、スマートフォン２をビーコン装置１の近傍に配置する動作を行う。すると、ビーコン装置１とスマートフォン２との間で所定の通信処理が行われる。この通信処理については後述する。その後、ビーコン装置１からスマートフォン２にサービス情報が送信され、スマートフォン２にサービス情報（例えば、「３０％オフ」という割引情報）が表示される。そして、ユーザー８は、スマートフォン２に表示されたサービス情報を店員５に見せる。これにより、店員５は、バーコードリーダー（不図示）を用いて商品等に付されたバーコードを読み取り、レジスター装置３に精算情報を入力する際に、割引精算を行う。このようにして、ユーザー８は、商品等を割引価格で購入することができる。
【００１９】
次に、ビーコン装置１とスマートフォン２の具体的な構成例を説明する。
図２は、ビーコン装置１とスマートフォン２の内部構成例を示すブロック図である。
【００２０】
＜ビーコン装置の構成例＞
ビーコン装置１は、制御部１１、記憶部１２、送信部１３、受光部１４、電源部１５を備える。
【００２１】
制御部１１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）によって構成されており、ビーコン装置１内の各部の動作を制御する。また、制御部１１は、スマートフォン２がビーコン装置１の近傍に存在することを示す検知信号に基づき、送信部１３に対して信号の送信間隔を変更する制御を行う。ここで、制御部１１が受け取る検知信号としては、受光部１４が出力する受光信号がある。また、ビーコン装置１が送信する信号としては、アドバタイズ信号があり、信号の送信間隔としては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格によって規定されるアドバタイジング・インターバルがある。
【００２２】
制御部１１は、アドバタイジング・パケットの送信間隔であるアドバタイジング・インターバルを変更する指示を送信部１３に対して行う。このアドバタイジング・インターバルの変更処理については、後述する図４と図５において詳細に説明を行う。
【００２３】
記憶部１２は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶媒体によって構成されている。この記憶部１２には、制御部１１のプログラム、パラメータ、サービス情報等の様々なデータが永久記憶又は一時記憶されている。
送信部１３は、制御部１１の制御に基づき、アドバタイジング・インターバルでアドバタイジング・パケットを送信する（後述する図５を参照）。
【００２４】
受光部１４は、送信部１３に近接して設けられる検知装置の一例であって、スマートフォン２が近接したことを検知する近接センサとして用いられる。この受光部１４は、ビーコン装置１の外部から入射した光を受光すると、光電変換し、所定電圧の受光信号を制御部１１に出力している。ここで、受光部１４の上方にスマートフォン２がかざされると受光部１４は光を受光できなくなり、受光信号の電圧は所定の閾値よりも低くなる。そして、制御部１１は、電圧が所定の閾値よりも低くなった受光信号が受光部１４から入力されると、スマートフォン２がビーコン装置１の近傍に存在すると判断することができる。
【００２５】
電源部１５は、制御部１１を始めとして、ビーコン装置１内の各部に電源を供給している。ビーコン装置１は小型であり、全体として使用する電力はごくわずかであるため、電源部１５として、例えば、ビーコン装置１から取り外し可能なボタン電池が用いられている。
【００２６】
＜スマートフォンの構成例＞
スマートフォン２は、受信部２１、制御部２２、操作部２３、及び表示部２４を備える。
受信部２１は、ビーコン装置１から送信されたアドバタイジング・パケットを受信する。
制御部２２は、受信部２１が受信したアドバタイジング・パケットに基づいて、このアドバタイジング・パケットを送信したビーコン装置１との間でコネクションを確立する動作を行う。また、制御部２２は、操作部２３から入力された操作信号や受信部２１が受信した各種の情報に基づいて、表示部２４にテキスト、画像等を表示させる制御を行う。
【００２７】
操作部２３は、スマートフォン２の筐体に配された不図示のボタン、スイッチの他に、画面タッチによって行われた操作入力に従って、操作信号を制御部２２に出力する。
表示部２４は、ビーコン装置１から受信したサービス情報を表示する。なお、スマートフォン２では、操作部２３と表示部２４は、操作面と表示面とを重ねたタッチパネルディスプレイとして用いられている。
【００２８】
＜受光部が光を受光する例＞
図３は、受光部１４が外部からの光を受光する様子を示す。図３Ａは、受光部１４に光が達する例を示し、図３Ｂは、受光部１４に光が達しない例を示す。
【００２９】
図３Ａに示すように、ビーコン装置１の筐体上部には、受光部１４が設置されており、受光部１４に外部からの光が達している。一方、受光部１４を除くビーコン装置１の各部は、筐体内部に格納され、外部から視認できない状態になっている。ビーコン装置１の上に何もなければ、受光部１４は、受光した光を光電変換し、受光量に応じた電圧値の受光信号を制御部１１に出力する。このとき、ビーコン装置１は、所定の送信間隔でアドバタイジング・パケットを送信し続けている。
【００３０】
しかし、図３Ｂに示すように、ビーコン装置１の上にスマートフォン２がかざされると、受光部１４に光が達しなくなるか、受光量が大きく減少する。このとき、受光部１４が光電変換により得られる受光信号の電圧値も低くなる。このように受光部１４が出力する受光信号の電圧値が所定の電圧値よりも低くなると、制御部１１は、アドバタイジング・インターバルを短くする制御を行う。
その後、ビーコン装置１の上からスマートフォン２が除かれると、制御部１１は、アドバタイジング・インターバルを元に戻すこととなる。
【００３１】
＜ビーコン装置の動作例＞
次に、ビーコン装置１の詳細な動作例について説明する。
図４は、ビーコン装置１の詳細な動作例を示すフローチャートである。
【００３２】
始めに、送信部１３は、所定の送信間隔を規定値とするアドバタイジング・インターバルでアドバタイジング・パケットを送信している（Ｓ１）。次に、制御部１１は、受光部１４が、スマートフォン２を検知したか否かを判断する（Ｓ２）。制御部１１は、受光部１４がスマートフォン２を検知していないと判断すると、ステップＳ２の判断処理を継続する。
【００３３】
一方、制御部１１は、受光部１４がスマートフォン２を検知したと判断すると、送信部１３に対してアドバタイジング・インターバルを規定値より短くする制御を行う（Ｓ３）。そして、制御部１１は、受光部１４が引き続きスマートフォン２を検知しているかどうかを判断する（Ｓ４）。制御部１１は、受光部１４がスマートフォン２を検知し続けていると判断すると、ステップＳ４の判断処理を継続する。
【００３４】
しかし、制御部１１は、受光部１４がスマートフォン２を検知していないと判断すると、アドバタイジング・インターバルを元の規定値に戻し（Ｓ５）、再びステップＳ２の判断処理を行う。
【００３５】
＜アドバタイジング・インターバルの説明＞
次に、アドバタイジング・インターバルの変更例について説明する。
図５は、アドバタイジング・インターバルの例を示す説明図である。図５Ａは、アドバタイジング・イベントの構成例を示し、図５Ｂは、スマートフォン２が検知されていない時のアドバタイジング・インターバルを示し、図５Ｃは、スマートフォン２が検知された時のアドバタイジング・インターバルを示す。
【００３６】
図５Ａに示すように、１つのアドバタイジング・イベントｅｖには、３つのチャンネル（３７，３８，３９チャンネル）によって連続して３回送信されるアドバタイジング・パケットｐ１〜ｐ３が含まれる。なお、アドバタイジング・パケットｐ１〜ｐ３は、いずれも同じ内容のデータである。
【００３７】
そして、図５Ｂに示すように、ビーコン装置１がスマートフォン２を検知していない時には、送信部１３がアドバタイジング・イベントｅｖを所定の送信間隔として、アドバタイジング・パケットを送信する。ここで、ＢＬＥ規格では、１つのアドバタイジング・イベントが終わり、次のアドバタイジング・イベントが開始するまでの時間を規定値とする、アドバタイジング・インターバルｔ１が規定されている。なお、アドバタイジング・インターバルｔ１は、例えば、２０ミリ秒〜１０．２４秒の範囲で任意の値を取り得る。
【００３８】
図５Ｃに示すように、ビーコン装置１がスマートフォン２を検知した時には、送信部１３がアドバタイジング・インターバルｔ１よりも短い送信間隔としたアドバタイジング・インターバルｔ２でアドバタイジング・イベントｅｖを送信する。このため、ビーコン装置１からスマートフォン２に単位時間で送信されるアドバタイジング・パケットｐ１〜ｐ３は、ビーコン装置１がスマートフォン２を検知していないときに比べて多くなる。これにより、ビーコン装置１の近傍にあるスマートフォン２がアドバタイジング・パケットを受信する可能性を高めることができる。
【００３９】
以上説明した第１の実施の形態例に係るビーコン装置１によれば、受光部１４の上部にスマートフォン２がかざされたことによる受光信号の電圧値の低下をトリガーとして、スマートフォン２がビーコン装置１の所定の領域内にあることを判断できる。ここで、干渉する可能性のある周波数の電波が送信されている環境において、電波が干渉している状態であるとビーコン装置１とスマートフォン２が確実にコネクションを確立できない。しかし、このビーコン装置１は、受光部１４からの受光信号に基づいて自らアドバタイジング・インターバルを変更する。このとき、ビーコン装置１は、アドバタイジング・インターバルを規定値よりも短くし、単位時間におけるアドバタイジング・パケットの送信回数を増やす。これにより、スマートフォン２がビーコン装置１から確実にアドバタイジング・パケットを受信することができる。さらに、ビーコン装置１は、アドバタイジング・パケットを受信した後、コネクションを確立したスマートフォン２に対して必要な情報を確実に提供することができる。また、スマートフォン２を持つユーザー８は、ビーコン装置１に近づくだけで有用な情報を得ることができるため、スマートフォン２に特別な操作を行う必要がない。
【００４０】
また、ビーコン装置１の近くに電子レンジ等が置かれていたり、他の無線通信による電波が送信されていたりする環境であっても、ビーコン装置１に十分近づけられたスマートフォン２にアドバタイジング・パケットを送信するようにしている。このため、スマートフォン２が確実にアドバタイジング・パケットを受信しやすくなる。
【００４１】
また、ビーコン装置１は、スマートフォン２が所定の領域内にあることを検知していなければ、アドバタイジング・インターバルを元に戻す。このため、電源部１５の電力消費量を抑え、電源部１５の交換頻度も減少させることができる。
【００４２】
また、ビーコン装置１の内部にリアルタイムクロック回路を配置する必要がなく、ビーコン装置１に必要とされる機能及び部品を減らすことができる。すなわち、リアルタイムクロック回路を用いたタイマー設定により、時間によってアドバタイジング・インターバルを変更する従来の技術と比べて有利と言える。
【００４３】
一方、ビーコン装置１にタイマーを設けて、受光信号の電圧変化が起きたタイミングからの経過時間を計測してもよい。例えば、受光信号が所定の閾値未満のまま一定時間（例えば、１０分）が経過したのであれば、店舗照明が消灯しており、ユーザー８が店内にいる可能性は低いと考えられるので、制御部１１はスリープ状態となり、送信部１３の電波の送信が停止される。その後、受光信号が所定閾値以上となったときに、制御部１１はウェークアップし、元の規定値としたアドバタイジング・インターバルでアドバタイジング・パケットを送信する制御を送信部１３に行う。このように送信部１３がアドバタイジング・パケットの送信を停止していれば、電源部１５からの電力消費を抑えることもできる。
【００４４】
［２．第２の実施の形態例（レストランの精算時に客を検知する例）］
図６は、ビーコン装置とスマートフォンとの位置関係を示すレストランの店内の様子を示した上面図である。
【００４５】
レストラン３０の店内には、Ｌ字型のテーブル３１と衝立３２がある。店員５は、スマートフォン２を持ったユーザー８とテーブル３１を挟んで向かい合っており、店員５が食事の精算をしている。テーブル３１には、レジスター装置３と、ビーコン装置４０と、反射型センサ４１とが設置されている。ビーコン装置４０は、レジスター装置３の近くに設置されている。そして、ビーコン装置４０は、上述したビーコン装置１と同様に、アドバタイズ信号によって構成されるアドバタイジング・パケットを、ビーコン装置４０の周囲に送信している。
【００４６】
反射型センサ４１は、検知装置の一例であり、ビーコン装置４０とは異なる位置であって、衝立３２の対面に位置するようにテーブル３１に設置される。この反射型センサ４１は、ユーザー８が反射型センサ４１の近傍に存在することを検知する近接センサとして用いられる。そして、ビーコン装置１は、反射型センサ４１の受光信号に基づいて、アドバタイジング・インターバルを変更する制御を行っている。なお、反射型センサ４１とビーコン装置４０とは、不図示の配線によって接続されている。
【００４７】
次に、ビーコン装置４０と反射型センサ４１の具体的な構成例を説明する。
図７は、ビーコン装置４０、反射型センサ４１及びスマートフォン２の内部構成例を示すブロック図である。
【００４８】
ビーコン装置４０は、制御部１１、記憶部１２、送信部１３、電源部１５を備える。ビーコン装置４０が備える各部の機能は、上述したビーコン装置１が備える各部と同様である。このビーコン装置４０は、上述した受光部１４を備えておらず、反射型センサ４１から受光信号を受け取る点がビーコン装置１と異なる。
なお、スマートフォン２は、上述した第１の実施の形態例で示したものと同様である。
【００４９】
反射型センサ４１は、発光部４２と受光部４３とを備える。
発光部４２は、一定間隔で赤外線光を発光している。受光部４３は、発光部４２が発光した赤外線光が衝立３２によって反射された反射光を受光するように配置されている。ここで、反射型センサ４１と衝立３２の間に誰もいなければ、受光部４３は反射光を受光し続けている。しかし、反射型センサ４１の前にユーザー８が来ると、反射光の光量が減り、受光部４３は反射光を受光できなくなる。このため、反射型センサ４１が出力する受光信号の電圧値は所定の閾値よりも低くなる。このとき、制御部１１は、アドバタイジング・インターバルを規定値よりも短くする制御を行って、送信部１３にアドバタイジング・パケットを送信させる。
なお、反射型センサ４１は、ビーコン装置４０の制御部１１に対して、有線接続されているが、無線接続される構成としてもよい。
【００５０】
＜ビーコン装置の動作例＞
次に、ビーコン装置４０の詳細な動作例について説明する。
図８は、ビーコン装置４０の詳細な動作例を示すフローチャートである。
【００５１】
始めに、送信部１３は、所定の送信間隔を規定値とするアドバタイジング・インターバルでアドバタイジング・パケットを送信している（Ｓ１１）。次に、制御部１１は、反射型センサ４１が、ユーザー８を検知したか否かを判断する（Ｓ１２）。制御部１１は、反射型センサ４１がユーザー８を検知していないと判断すると、ステップＳ１２の判断処理を継続する。
【００５２】
一方、制御部１１は、反射型センサ４１がユーザー８を検知したと判断すると、送信部１３に対してアドバタイジング・インターバルを規定値より短くする制御を行う（Ｓ１３）。そして、制御部１１は、反射型センサ４１が引き続きユーザー８を検知しているかどうかを判断する（Ｓ１４）。制御部１１は、反射型センサ４１がユーザー８を検知し続けていると判断すると、ステップＳ１４の判断処理を継続する。
【００５３】
しかし、制御部１１は、反射型センサ４１がユーザー８を検知していないと判断すると、アドバタイジング・インターバルを元の規定値に戻し（Ｓ１５）、再びステップＳ１２の判断処理を行う。
【００５４】
以上説明した第２の実施の形態例に係るビーコン装置４０によれば、反射型センサ４１の前をユーザー８が通ることによる受光信号の電圧値の低下をトリガーとして、スマートフォン２を持つユーザー８がビーコン装置４０の所定の領域内にあることを判断できる。このとき、ビーコン装置４０は、アドバタイジング・インターバルを短くし、単位時間におけるアドバタイジング・パケットの送信回数を増やす。これにより、スマートフォン２がビーコン装置４０から確実にアドバタイジング・パケットを受信することができる。さらに、ビーコン装置４０は、アドバタイジング・パケットを受信した後、コネクションを確立したスマートフォン２に対して必要な情報を確実に提供することができる。
【００５５】
［３．変形例］
なお、スマートフォン２又はスマートフォン２を持つユーザー８を検知するためには、様々な検知装置、近接センサを用いることができる。例えば、重さ、圧力、体温等を計測した計測結果に基づいて、アドバタイジング・インターバルを変更するようにしてもよい。例えば、ユーザー８の重さや圧力を計測する場合には、床面に圧力センサを設けてもよく、ユーザー８の体温を計測する場合には、ユーザー８から発せられる赤外線を検知可能な人感センサを用いてもよい。また、温度センサが室内気温の変化を検知することにより、ユーザー８の有無を判断することもできる。
【００５６】
また、反射型センサ４１の代わりに、超音波をユーザー８に向けて送信し、この反射波を受信してユーザー８の有無を検出する超音波センサを用いてもよい。他にもカメラやレーザーを用いて、ユーザー８の有無を検出するようにしてもよい。
【００５７】
また、上述した各実施の形態例では、携帯端末の一例としてスマートフォン２を用いたものを示したが、フィーチャーフォン、ページャー、携帯音楽プレイヤー、腕時計等の様々なものを想定しうる。また、ビーコン装置の設置位置としては、テーブルの上だけでなく、レジスター装置、店舗内の天井、床面等も想定しうる。
【００５８】
また、上述した各実施の形態例で示したように、店舗の会計に際してサービス情報をユーザー８に提供する以外にも様々な応用例を想定しうる。
例えば、美術館等において、絵画等の展示品の前にユーザー８が来たときに、ユーザー８が持っているスマートフォンに向けて、ユーザー８の目前にある展示品の情報を表示するようにしてもよい。
また、深夜に玄関ドアの前に人が立ったことを検知したときには、この検知結果をメール等によってユーザー８のスマートフォン２に通知する防犯システムに適用してもよい。
また、ショーウィンドウを通過するユーザー８のスマートフォン２に、ショーウィンドウに展示されている商品情報を提供するようにしてもよい。
【００５９】
このように本発明は上述した実施の形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上記した実施の形態例は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細且つ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることは可能であり、更にはある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１…ビーコン装置、２…スマートフォン、１１…制御部、１２…記憶部、１３…送信部、１４…受光部、１５…電源部、２１…受信部、２２…制御部、２３…操作部、２４…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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