(57)【要約】【課題】フェルール間に位置ずれが発生することを抑制可能なフェルールの接続構造を提供すること。【解決手段】このフェルールの接続構造１では、スリーブ２の内周面に径方向に突出する嵌合用凸部５が設けられ、嵌合用凸部５に対応するフェルール４ａ，４ｂの周面位置には嵌合用凹部６が設けられ、嵌合用凸部５と嵌合用凹部６とが嵌合するようになっている。これにより、スリーブ２内においてフェルール４ａ，４ｂに振動が加わった場合であっても、嵌合用凸部５の側面と嵌合用凹部６の側面とが接触することによってフェルール４ａ，４ｂの回転が規制される。このため、振動によってフェルール４ａ，４ｂが回転したり、スリーブ２に対するフェルール４ａ，４ｂの挿入角度が変化したりすることによって、光の伝送ロスが増大することを抑制できる。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形状のスリーブの一方及び他方の端部からフェルールの光結合側の端面を挿通し、フェルールの光結合側の端面同士を突き合わせることによって、フェルールを接続するフェルールの接続構造であって、
前記スリーブの内周面に設けられた、径方向に突出する嵌合用凸部と、
前記嵌合用凸部に対応するフェルールの周面位置に設けられ、該嵌合用凸部と嵌合する嵌合用凹部と、
を備えることを特徴とするフェルールの接続構造。
【請求項２】
前記フェルールは、光結合側の端面にレンズ体を備えるレンズ付フェルールであることを特徴とする請求項１に記載のフェルールの接続構造。
【請求項３】
前記スリーブは、長手方向にスリットが入った円筒形状の部材によって形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のフェルールの接続構造。
【請求項４】
コーン型フェルールの光結合側の端面に設けられた凸部をカップ型フェルールの光結合側の端面に設けられた凹部に挿入することによって、コーン型フェルールとカップ型フェルールとを接続するフェルールの接続構造であって、
前記凸部の外周面に設けられた、径方向に突出する嵌合用凸部と、
前記嵌合用凸部に対応する前記凹部の周面位置に設けられ、前記嵌合用凸部に嵌合する嵌合用凹部と、
を備えることを特徴とするフェルールの接続構造。
【請求項５】
前記嵌合用凸部及び前記嵌合用凹部の形状が、矩形形状、台形形状、三角形状、及び半円形状のうちのいずれかの形状であることを特徴とする請求項１〜４のうち、いずれか１項に記載のフェルールの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを固定保持するフェルールの接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両内での情報通信量の増大に伴い、情報信号の伝送に用いられる信号伝送路として、従来のメタルケーブルに代えて、光ファイバケーブルが用いられるようになってきている。光ファイバケーブルは、メタルケーブルのように通信速度の高速化に伴い周囲にノイズを放出するという問題がないため、高速及び大容量の情報通信に適した信号伝送路である。
【０００３】
光ファイバケーブルは、その端末に光コネクタを有している。光コネクタは、光ファイバケーブル内の光ファイバ芯線を固定保持するフェルールと、フェルールを収容し、他の光コネクタ等と接続するための構造を有するハウジングと、を備えている。一方、通信装置にも光コネクタが備えられ、光コネクタ同士を接続することによって、光ファイバケーブルと通信装置とを接続することができる。また、光ファイバケーブル同士の接続も光コネクタによって実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２５５１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両用途の光コネクタについては、耐振動性に対する要求が厳しく、振動に対する安定性が求められる。しかしながら、従来の光コネクタによれば、光コネクタ同士を接続した際のフェルール間の拘束力が弱いために、振動によってフェルール間に位置ずれが生じ、光の伝送ロスが増大する可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、フェルール間に位置ずれが発生することを抑制可能なフェルールの接続構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決し、目的を達成するために、本発明の第１の態様に係るフェルールの接続構造は、円筒形状のスリーブの一方及び他方の端部からフェルールの光結合側の端面を挿通し、フェルールの光結合側の端面同士を突き合わせることによって、フェルールを接続するフェルールの接続構造であって、前記スリーブの内周面に設けられた、径方向に突出する嵌合用凸部と、前記嵌合用凸部に対応するフェルールの周面位置に設けられ、該嵌合用凸部と嵌合する嵌合用凹部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るフェルールの接続構造は、上記発明において、前記フェルールは、光結合側の端面にレンズ体を備えるレンズ付フェルールであることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るフェルールの接続構造は、上記発明において、前記スリーブは、長手方向にスリットが入った円筒形状の部材によって形成されていることを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決し、目的を達成するために、本発明の第２の態様に係るフェルールの接続構造は、コーン型フェルールの光結合側の端面に設けられた凸部をカップ型フェルールの光結合側の端面に設けられた凹部に挿入することによって、コーン型フェルールとカップ型フェルールとを接続するフェルールの接続構造であって、前記凸部の外周面に設けられた、径方向に突出する嵌合用凸部と、前記嵌合用凸部に対応する前記凹部の周面位置に設けられ、前記嵌合用凸部に嵌合する嵌合用凹部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るフェルールの接続構造は、上記発明において、前記嵌合用凸部及び前記嵌合用凹部の形状が、矩形形状、台形形状、三角形状、及び半円形状のうちのいずれかの形状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るフェルールの接続構造によれば、フェルール間に位置ずれが発生することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の第１の実施形態であるフェルールの接続構造を示す断面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明の第２の実施形態であるフェルールの接続構造を示す断面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の第３の実施形態であるフェルールの接続構造を示す断面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の第１〜第３の実施形態であるフェルールの接続構造について説明する。
【００１５】
〔第１の実施形態〕
始めに、図１Ａ，１Ｂを参照して、本発明の第１の実施形態であるフェルールの接続構造について説明する。図１Ａは、本発明の第１の実施形態であるフェルールの接続構造を示す断面図である。図１Ｂは、図１ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【００１６】
図１Ａに示すように、本発明の第１の実施形態であるフェルールの接続構造１は、円筒形状のスリーブ２を利用して光ファイバ芯線３ａ，３ｂを固定保持する円柱形状のフェルール４ａ，４ｂを接続するものである。すなわち、この接続構造１では、スリーブ２の一方及び他方の端部からそれぞれフェルール４ａ及びフェルール４ｂの光結合側の端面を挿通し、フェルール４ａの光結合側の端面とフェルール４ｂの光結合側の端面とを突き合わせることによって、フェルール４ａとフェルール４ｂとが接続され、光ファイバ芯線中の図示しないコアを伝搬する光も結合される。スリーブ２は、長手方向にスリットが入った円筒形状の部材（割りスリーブ）によって形成されていてもよい。
【００１７】
このような接続構造１では、図１Ｂに示すように、スリーブ２の内周面に径方向に突出する嵌合用凸部５が設けられ、嵌合用凸部５に対応するフェルール４ａ，４ｂの周面位置には嵌合用凹部６が設けられ、嵌合用凸部５と嵌合用凹部６とが嵌合するようになっている。このような構成によれば、スリーブ２内においてフェルール４ａ，４ｂに振動が加わった場合であっても、嵌合用凸部５の側面と嵌合用凹部６の側面とが接触することによってフェルール４ａ，４ｂの回転が規制される。このため、振動によってフェルール４ａ，４ｂが回転したり、スリーブ２に対するフェルール４ａ，４ｂの挿入角度が変化したりすることによって、光の伝送ロスが増大することを抑制できる。嵌合用凸部５及び嵌合用凹部６の形状は、矩形形状、台形形状、三角形状、及び半円形状のうちのいずれかの形状を有している。
【００１８】
〔第２の実施形態〕
次に、図２Ａ，２Ｂを参照して、本発明の第２の実施形態であるフェルールの接続構造について説明する。図２Ａは、本発明の第２の実施形態であるフェルールの接続構造を示す断面図である。図２Ｂは、図２ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【００１９】
図２Ａに示すように、本発明の第２の実施形態であるフェルールの接続構造１０は、円筒形状のスリーブ１１を利用して光ファイバ芯線１２ａ，１２ｂを固定保持する円柱形状のレンズ付フェルール１３ａ，１３ｂを接続するものである。すなわち、この接続構造１０では、スリーブ１１の一方及び他方の端部からそれぞれレンズ付フェルール１３ａ及びレンズ付フェルール１３ｂの光結合側の端面を挿通し、レンズ付フェルール１３ａの光結合側の端面とレンズ付フェルール１３ｂの光結合側の端面とを突き合わせることによって、レンズ付フェルール１３ａとレンズ付フェルール１３ｂとが接続される。スリーブ１１は、長手方向にスリットが入った円筒形状の部材（割りスリーブ）によって形成されていてもよい。
【００２０】
なお、レンズ付フェルール１３ａ，１３ｂの光結合側の端面にはレンズ１４ａ，１４ｂを包含する透明樹脂等によって形成されたレンズ体１５ａ，１５ｂが設けられている。光ファイバ芯線中の図示しないコアを伝搬してきた光は、コア端面から出射した際に拡がるが、一方のレンズを透過することによって平行ビームになり、他方のレンズで再び集光されてもう一方の光ファイバ芯線中の図示しないコアに結合される。レンズ付フェルール１３ａ，１３ｂは、全体が透過波長に対して透明な樹脂から形成されていてもよいし、セラミックスや樹脂によって形成されたフェルールの先端部にレンズを付けられる構造であってもよい。
【００２１】
このような接続構造１０では、図２Ｂに示すように、スリーブ１１の内周面に径方向に突出する嵌合用凸部１６が設けられ、嵌合用凸部１６に対応するレンズ付フェルール１３ａ，１３ｂ及びレンズ体１５ａ，１５ｂの周面位置には嵌合用凹部１７が設けられ、嵌合用凸部１６と嵌合用凹部１７とが嵌合するようになっている。このような構成によれば、スリーブ１１内においてレンズ付フェルール１３ａ，１３ｂに振動が加わった場合であっても、嵌合用凸部１６の側面と嵌合用凹部１７の側面とが接触することによってレンズ付フェルール１３ａ，１３ｂの回転が規制される。このため、振動によってレンズ付フェルール１３ａ，１３ｂが回転したり、スリーブ１１に対するレンズ付フェルール１３ａ，１３ｂの挿入角度が変化したりすることによって、光の伝送ロスが増大することを抑制できる。嵌合用凸部１６及び嵌合用凹部１７の形状は、矩形形状、台形形状、三角形状、及び半円形状のうちのいずれかの形状を有している。
【００２２】
〔第３の実施形態〕
最後に、図３Ａ，３Ｂを参照して、本発明の第３の実施形態であるフェルールの接続構造について説明する。図３Ａは、本発明の第３の実施形態であるフェルールの接続構造を示す断面図である。図３Ｂは、図３ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【００２３】
図３Ａに示すように、本発明の第３の実施形態であるフェルールの接続構造２０は、光結合側の端面に凸部２１ａを有するコーン型フェルール２１と光結合側の端面に凹部２２ａを有するカップ型フェルール２２とを接続するものである。すなわち、この接続構造２０では、コーン型フェルール２１の凸部２１ａをカップ型フェルール２２の凹部２２ａに挿入することによって、コーン型フェルール２１に固定保持された光ファイバ芯線２３ａとカップ型フェルール２２に固定保持された光ファイバ芯線２３ｂとが接続される。
【００２４】
このような接続構造２０では、図３Ｂに示すように、凸部２１ａの外周面に径方向に突出する嵌合用凸部２４が設けられ、凸部２４に対応する嵌合用凹部２２ａの周面位置には凹部２５が設けられ、嵌合用凸部２４と嵌合用凹部２５とが嵌合するようになっている。このような構成によれば、コーン型フェルール２１とカップ型フェルール２２とに振動が加わった場合であっても、嵌合用凸部２４の側面と嵌合用凹部２５の側面とが接触することによってコーン型フェルール２１及びカップ型フェルール２２の回転が規制される。このため、振動によってコーン型フェルール２１及びカップ型フェルール２２が回転したり、コーン型フェルール２１とカップ型フェルール２２との接続角度が変化したりすることによって、光の伝送ロスが増大することを抑制できる。嵌合用凸部２４及び嵌合用凹部２５の形状は、矩形形状、台形形状、三角形状、及び半円形状のうちのいずれかの形状を有している。
【００２５】
以上、本発明者らによってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、本実施形態による本発明の開示の一部をなす記述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち、本実施形態に基づいて当業者などによりなされる他の実施の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【００２６】
１，１０，２０  フェルールの接続構造
２，１１  スリーブ
３ａ，３ｂ，１２ａ，１２ｂ，２３ａ，２３ｂ  光ファイバ芯線
４ａ，４ｂ  フェルール
５，１６，２４  嵌合用凸部
６，１７，２５  嵌合用凹部
１３ａ，１３ｂ  レンズ付フェルール
１４ａ，１４ｂ  レンズ
１５ａ，１５ｂ  レンズ体
２１  コーン型フェルール
２１ａ  凸部
２２  カップ型フェルール
２２ａ  凹部
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
2015001665.tif 000004
【図２Ａ】
2015001665.tif 000005
【図２Ｂ】
2015001665.tif 000006
【図３Ａ】
2015001665.tif 000007
【図３Ｂ】
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