(57)【要約】【課題】所望の種子の採取及び利用の容易化に資する種子採取装置並びにこれを用いる種子採取方法及び緑化工法を提供すること。【解決手段】種子１を収容する収容袋２と、収容袋２内に種子１を導入する吸引力を発生させる吸引装置３と、収容袋２及び吸引装置３に対して吸引方向の上流側に設けられた吸引管４とを具備した種子採取装置であって、種子採取手段として、吸引管４の先端部内に、種子１と共に吸引される空気の流れを受けて回転する羽根５と、羽根５に連動して回転する切断用部材６とを設けてある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種子を収容する収容袋と、該収容袋内に種子を導入する吸引力を発生させる吸引装置と、前記収容袋及び前記吸引装置に対して吸引方向の上流側に設けられた吸引管とを具備した種子採取装置であって、
種子採取手段として、前記吸引管の先端部内に、前記種子と共に吸引される空気の流れを受けて回転する羽根と、該羽根に連動して回転する切断用部材とを設けてあることを特徴とする種子採取装置。
【請求項２】
種子を収容する収容袋と、該収容袋内に種子を導入する吸引力を発生させる吸引装置と、前記収容袋及び前記吸引装置に対して吸引方向の上流側に設けられた吸引管とを具備した種子採取装置であって、
種子採取手段として、前記吸引管の先端部内に、前記種子を付けた植物から前記種子を扱き取るための扱き部を設けてあることを特徴とする種子採取装置。
【請求項３】
前記種子採取手段を着脱自在に具備する請求項１または２に記載の種子採取装置。
【請求項４】
前記吸引装置に対して吸引方向の上流側に、前記吸引力によって流れる前記種子の少なくとも一部を堰き止めるための堰き止め部を設けてあることを特徴とする種子採取装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載の種子採取装置を用いて種子を採取することを特徴とする種子採取方法。
【請求項６】
緑化に使用する種子として、請求項１〜４の何れか一項に記載の種子採取装置を用いて採取した種子を用いることを特徴とする緑化工法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、草本植物や木本植物等の種子を採取するための種子採取装置並びにこれを用いる種子採取方法及び緑化工法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生物多様性保全の観点から、近年の緑化工法には、可能な限り外来緑化植物や外国産在来緑化植物の使用を避け、日本古来の在来緑化植物を使用することが求められ、特に、地域生態系の保全を図る上で重要な箇所（例えば自然公園）においては地域性系統の「地域性種苗」を用いた緑化工法が推奨されている。斯かる緑化工法としては、対象地域周辺に自生する植物の種子を採取して播種する工法や、採取した種子をセルトレイで苗木にまで生育させてから植栽する工法等がある（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２７９１８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記緑化工法に必要な種子の採取には手間が掛かり、コスト高ともなるため、国内産種子を含め、地域性系統の種子を採取して利用する緑化工法は実用困難であると評価され、その普及が停滞しており、自生種子の安定した供給体制も未整備のままであるのが現状である。
【０００５】
本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、所望の種子の採取及び利用の容易化に資する種子採取装置並びにこれを用いる種子採取方法及び緑化工法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る種子採取装置は、種子を収容する収容袋と、該収容袋内に種子を導入する吸引力を発生させる吸引装置と、前記収容袋及び前記吸引装置に対して吸引方向の上流側に設けられた吸引管とを具備した種子採取装置であって、種子採取手段として、前記吸引管の先端部内に、前記種子と共に吸引される空気の流れを受けて回転する羽根と、該羽根に連動して回転する切断用部材とを設けてある（請求項１）。
【０００７】
本発明に係る種子採取装置が、種子を収容する収容袋と、該収容袋内に種子を導入する吸引力を発生させる吸引装置と、前記収容袋及び前記吸引装置に対して吸引方向の上流側に設けられた吸引管とを具備した種子採取装置であって、種子採取手段として、前記吸引管の先端部内に、前記種子を付けた植物から前記種子を扱き取るための扱き部を設けたものであってもよい（請求項２）。
【０００８】
上記種子採取装置が、前記種子採取手段を着脱自在に具備していてもよい（請求項３）。
【０００９】
上記種子採取装置において、前記吸引装置に対して吸引方向の上流側に、前記吸引力によって流れる前記種子の少なくとも一部を堰き止めるための堰き止め部を設けてもよい（請求項４）。
【００１０】
一方、上記目的を達成するために、本発明に係る種子採取方法は、請求項１〜４の何れか一項に記載の種子採取装置を用いて種子を採取する（請求項５）。
【００１１】
他方、上記目的を達成するために、本発明に係る緑化工法は、緑化に使用する種子として、請求項１〜４の何れか一項に記載の種子採取装置を用いて採取した種子を用いる（請求項６）。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明では、所望の種子の採取及び利用の容易化に資する種子採取装置並びにこれを用いる種子採取方法及び緑化工法が得られる。
【００１３】
すなわち、本願の各請求項に係る発明の種子採取装置では、種子採取手段によって所望の種子を容易に採取することができる。
【００１４】
請求項３に係る発明の種子採取装置では、種子採取手段のメンテナンス・交換を容易に行うことが可能となる。
【００１５】
請求項４に係る発明の種子採取装置は、例えば吸引装置を通過する際に粉砕されてしまう恐れのある比較的大きい種子を吸引装置の上流側において堰き止め部で堰き止めるようにすることにより、各種の種子の良好な状態での回収に資するものとなる。
【００１６】
請求項５に係る発明の種子採取方法では、上記種子採取装置によって所望の種子の採取を容易に行うことができ、請求項６に係る発明の緑化工法では、種子採取工程に掛かる負担が軽減され、ひいては所望の種子の利用をも容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の一実施の形態に係る種子採取装置の全体及び要部の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】（Ａ）及び（Ｂ）は、前記種子採取装置の要部の変形例を概略的に示す縦断面図及び斜視図である。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、前記種子採取装置の要部の他の変形例を概略的に示す縦断面図及び斜視図である。
【図４】（Ａ）は前記種子採取装置の要部のさらに他の変形例を概略的に示す部分切断正面図、（Ｂ）は前記種子採取装置の要部の別の変形例を概略的に示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら以下に説明する。
【００１９】
図１（Ａ）に示す種子採取装置は、種子１を収容するための収容袋２と、収容袋２内に種子１を導入する吸引力を発生させる吸引装置（本例ではエンジンブロア）３と、収容袋２及び吸引装置３に対して吸引方向の上流側に設けられた可撓性の吸引管（本例ではダクトホース）４とを具備し、吸引管４の先端から種子１を吸い込むことができるように構成されている。
【００２０】
ここで、図１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、吸引管４の先端部内には、種子１と共に吸引管４内に吸引される空気の流れを受けて回転する羽根５と、羽根５に連動して回転するカッター６（切断用部材の一例）とが設けられている。具体的には、カッター６が羽根５に連動して回転するように両者５，６の回転軸７を一体化してあり、この回転軸７を回転可能に保持する保持部材８は、吸引管４の先端部に設けられた二つのスリット９に差し込まれた状態で固定される。
【００２１】
従って、カッター６によって種子１を含む部分を刈り取ることにより、その部分を吸引管４内に吸い込むことができ、吸い込まれた種子１等は吸引管４の下流側にある収容袋２へと向かうことになる。
【００２２】
ところで、吸引管４と収容袋２との間には吸引装置３があり、本実施形態では吸引装置３としてエンジンブロアを用いているので、吸引した種子１が果実系の種子等の比較的大きな種子であると、エンジンブロア内を通過する際に粉砕されてしまう恐れがある。そこで、本実施形態では、図１（Ａ）に示すように、吸引装置３の前段（上流側）にプレボックス１０を接続し、このプレボックス１０に吸引管４の下流部を接続するようにしている。
【００２３】
プレボックス１０は、中空の箱状を呈する部材であり、図１（Ａ）に示すように、互いに隣り合う側面の一方に吸引管４が接続され、他方に吸引装置３へと延びる連絡管（例えばダクトホース）１１が接続されている。そして、プレボックス１０において連絡管１１が接続される部分は、プレボックス１０内に入ってきた種子１や空気を下流側へと送る導出口１２になっており、この導出口１２は底面からある程度離れた高さ位置に設けられている。そのため、プレボックス１０内に入った種子１のうち、比較的重量のあるものは導出口１２から下流側へと向かうことができず、プレボックス１０内に留まることになる。すなわち、プレボックス１０の側面において導出口１２よりも下側の部分は、吸引装置３の吸引力によって流れる種子１の少なくとも一部（比較的重い種子）を堰き止める堰き止め部１３として作用することになる。尚、種子１の重さではなく大きさを基準にして堰き止めを行いたい場合には、例えば導出口１２に一定以上の大きさの種子１を通さない目合いの網状体を設置し、一定以上の大きさの種子１を確実に堰き止めるようにしてもよい。
【００２４】
上記のように堰き止め部１３によって堰き止められなかった種子１は、吸引装置３を経た後に収容袋２内に収容される。ここで、収容袋２は、例えば０．１〜１．０ｃｍ程度の目合いを有し、吸引装置３から送られてきた空気によって膨らんで破裂することがないように適宜の通気性を持つように構成されている。尚、収容袋２の目合いは、採取対象とする種子１を収容可能であり、かつ必要な通気性を確保可能な大きさとすればよい。
【００２５】
上記の構成からなる種子採取装置は、装置全体を種子１の採取が可能なエリアまで運搬した後、主として吸引管４のみを手に持って（あるいは抱えて）種子１の採取作業にあたることを想定したものであり、吸引管４の長さは例えば３ｍ程度とすることができる。ここで、吸引管４の直径をあまりに大きくし過ぎると吸引管４自体が重くなって機動性が低下してしまい、逆に小さくし過ぎると必要な吸引力（流量）が得られない。具体的には、吸引管４の先端部以外の直径を７５ｍｍとし吸引管４内の風速が３０ｍ／ｍｉｎであった場合は吸引力が不足した。そこで、本実施形態では、吸引管４の先端部以外の直径を１００ｍｍ程度とし、吸引管４内の風速が５０ｍ／ｍｉｎ程度となるようにしている。
【００２６】
また、装置全体の運搬も比較的容易に行えるように、プレボックス１０を例えばアルミニウムやアクリル等の比較的軽い素材で構成することが好ましい。
【００２７】
上記の構成からなる種子採取装置を用いた採取に適した植物種子としては、例えば、風散布型（ススキ、チガヤ、イタドリ、ヨモギなど）、硬実な小粒種子（ノシバ、アカメガシワ、ヤマハゼ、ヌルデなど）、さく果（マサキ、フヨウなど）、果穂（ヤマハンノキ、ヤシャブシなど）、豆果（メドハギ、ネムノキなど）、袋果（シキミなど）を挙げることができる。
【００２８】
本実施の形態に係る種子採取方法は、上記の種子採取装置を用いて行うのであり、例えばチガヤの種子の採取は、チガヤの地上部分（穂）に上記種子採取装置の吸引管４の先端（上流端）を近づけるあるいは押し当てるだけで簡単に行うことができる。すなわち、植物の種子１を含む部分に吸引管４の先端を近づけ、カッター６で種子１を含む部分を刈り取り、吸引管４内に吸引すれば、種子１は収容袋２またはプレボックス１０内に収容された状態となる。
【００２９】
また、本実施の形態に係る緑化工法では、上記の種子採取装置を用いて採取した種子１を用いるのであり、種子１の使用方法としては、吹付け装置を用いて吹付ける、手によって播種する、植生マットや袋等に付着・収容した状態で敷設する、例えばセルトレイで苗木にまで育成してから植栽する、などの方法が挙げられる。また、法面に限らず、平坦地への施工も可能であり、種子１のみならず、植生基盤材、土壌改良材、肥料等を混合して用いるようにしてもよい。
【００３０】
なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。
【００３１】
収容袋２は、通気性を持たせるための目合いを全体にわたって有さず、一部のみに有するものでもよい。また、例えば吸引装置３に、空気と種子１等を遠心分離する粉体分離器（サイクロン）を設け、空気を別の排気口から逃がし、種子１等のみを収容袋２内へ送るようにした場合には、収容袋２に通気性を持たせなくてもよい。また、収容袋２を設けず、吸引管４から吸い込んだ種子１等を全てプレボックス１０内に収容するようにしてもよい。
【００３２】
吸引装置３はエンジンブロアに限らず、エンジンブロア以外の送風機やコンプレッサー（圧縮機）等であってもよい。
【００３３】
図１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように羽根５が２枚羽根であると、吸引管４内に吸い込まれる種子１等の流れが羽根５によって妨げられ難くなるので好ましいが、これに限らず、羽根５は、風力によって回転する羽根であれば、２枚羽根以外の羽根であってもよい。
【００３４】
上記実施の形態では切断用部材としてカッター６を設けているが、これに限らず、例えば芝刈りに用いられるナイロンコード等をカッター６に替えてあるいはカッター６に加えて設けるようにしてもよい。
【００３５】
上記実施の形態では、種子採取手段として、羽根５及びカッター６を設けているが、羽根５及びカッター６に替えて、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、吸引管４の先端部内に、種子１を付けた植物から種子１を扱き取るための扱き部１４を設けてもよい。すなわち、扱き部１４は、比較的硬い素材（金属など）からなり、円錐台を形成する筒状を呈し、吸引管４の内側に適宜の手段（例えば溶接や接着）により固定されている。図２（Ａ）及び（Ｂ）に示す例では、扱き部１４が吸引管４の吸引方向に間隔をあけて計三つ設けられており、各扱き部１４の中央の穴１４ａに植物を差し込んだ後、引き抜くときに植物から種子１等が扱き部１４に引っ掛かって扱き取られるように構成されている。
【００３６】
また、羽根５及びカッター６に替えて、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、吸引管４の先端部内に、種子１を付けた植物から種子１を扱き取るための可動式の扱き部１５を設けてもよい。すなわち、可動式の扱き部１５は、比較的硬い素材（金属など）からなり、互いに噛み合う歯列１６ａ、１７ａを有する二つの挟み部材１６，１７を具備し、一方の挟み部材１６は吸引管４の内側に適宜の手段（例えば溶接や接着）により固定され、他方の挟み部材１７は、吸引管４の管壁を挿通し管壁の内外方向にスライド可能なスライド部材１８に固定されている。そして、スライド部材１８には把手部１８ａが設けられており、この把手部１８ａを吸引管４に対して押し引きすることにより、挟み部材１６に対して挟み部材１７を近接及び離隔させることができる。また、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す例では、各挟み部材１６，１７が吸引管４の吸引方向に間隔をあけて各々三つの歯列１６ａ、１７ａを有しており、挟み部材１６から挟み部材１７を離した状態で各歯列１６ａ、１７ａの間の空間に植物を差し込んだ後、挟み部材１７を挟み部材１６に近づけ、植物を引き抜くときに植物から種子１等が扱き部１５（各歯列１６ａ、１７ａ）に引っ掛かって扱き取られるように構成されている。
【００３７】
なお、扱き部１５の歯列１６ａ、１７ａの数は二つ以下でも四つ以上でもよく、片方の挟み部材１７のみでなく両方の挟み部材１６，１７が動くようになっていてもよい。
【００３８】
そして、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示す扱き部１４または図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す可動式の扱き部１５を有する種子採取装置を用いた採取に適した植物種子としては、例えば、核果（ガマズミ、クロガネモチなど）、液果（サカキ、ヒサカキ、アブラチャンなど）、バラ状果（ノイバラなど）、翼果（カエデ類など）を挙げることができる。
【００３９】
上記実施の形態では、種子採取手段としての羽根５及びカッター６と、堰き止め部１３（プレボックス１０）とを設けているが、何れか一方のみを設けるようにしてもよい。すなわち、羽根５及びカッター６を設けない場合には、例えば吸引管４の先端部を図４（Ａ）に示すように構成することができ、堰き止め部１３（プレボックス１０）を設けない場合には、例えば吸引管４の下流部を吸引装置３に直接接続すればよい。
【００４０】
例えば林内にて結実した種子１を地表面に一旦落下（シードレイン）せしめ、これら落下種子１を含む植物バイオマス（種子付き枝葉）と表土Ａ０  層（Ｌ層，Ｆ層，Ｈ層）を一緒に吸引する場合には、吸引管４の先端部が図４（Ａ）に示すように構成されている種子採取装置を用いればよく、このような採取方法に適している植物種子としては、例えば堅果（ドングリなど）を挙げることができる。
【００４１】
吸引管４の先端部が吸引管４の本体部（先端部以外の部分）に対して例えば螺子構造によって着脱自在となるようにしつつ、この吸引管４の先端部に羽根５及びカッター６（図１（Ａ）及び（Ｂ）参照）を設けることにより、羽根５及びカッター６が種子採取装置に対して着脱自在となるようにしてもよい。そして、これと同様のことを、扱き部１４を有する吸引管４の先端部（図２（Ａ）及び（Ｂ）参照）、可動式の扱き部１５（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）を有する吸引管４の先端部、図４（Ａ）に示す吸引管４の先端部について行うことができ、この場合、各吸引管４の先端部が交換可能（カートリッジ式）となるように構成してもよい。このように構成すれば、吸引管４の先端部を、採取しようとする種子や植物の形態に適した構造のものに簡単に付け替えることにより、多種多様な種子に対する採取作業の向上を一層容易に図ることができる。また、吸引管４の先端部を着脱自在とすることにより、そのメンテナンス・交換が容易となる。
【００４２】
プレボックス１０が種子採取装置に対して着脱自在となるようにしてもよい。例えば、図１（Ａ）に示す例では、吸引管４の下流部がプレボックス１０に接続され、プレボックス１０と吸引装置３とは連絡管１１によって接続されているが、吸引管４の下流部をプレボックス１０から外し、吸引装置３において連絡管１１が接続されている開口に吸引管４の下流部を接続することができるようにしてもよい。このようにプレボックス１０を着脱自在とすれば、堰き止め部１３によって堰き止められプレボックス１０内に収容された種子１等の取り出しが容易となる。
【００４３】
図４（Ｂ）に示すように、吸引管４の先端部に棒状部材１９を接続可能とし、この棒状部材１９を操作して例えば高所にある種子を採取可能とするようにしてもよい。
【００４４】
なお、上記変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００４５】
１    種子
２    収容袋
３    吸引装置
４    吸引管
５    羽根
６    カッター（切断用部材）
７    回転軸
８    保持部材
９    スリット
１０    プレボックス
１１    連絡管
１２    導出口
１３    堰き止め部
１４    扱き部
１４ａ  穴
１５    可動式の扱き部
１６    挟み部材
１６ａ  歯列
１７    挟み部材
１７ａ  歯列
１８    スライド部材
１８ａ  把手部
１９    棒状部材
【図１】
2015144577.tif 000003
【図２】
2015144577.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015144577.tif 000006