(57)【要約】【課題】高い反発性能を具えたアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ヘッド本体１０と、ヘッド本体１０に固定されているフェース板１２とを有するヘッド１である。フェース板１２は、上縁１７ａと下縁１７ｂとトウ縁１７ｃとヒール縁１７ｄとからなる外周面１７で区画される。フェース板１２は、ヘッド本体１０に固定された環状の外縁部１２ａと、ヘッド本体には接触していない非接触部１２ｂとを有する。非接触部１２ｂは、外縁部１２ａよりも小さい厚さを有する第１薄肉部２１及び第２薄肉部２２を含む。第１薄肉部２１は、上縁１７ａ、トウ縁１７ｃ及び下縁１７ｂに沿って外周側をのびている。第２薄肉部２２は、第１薄肉部２１よりも小さい厚さで形成される。第１薄肉部２１の面積は、非接触部１２ｂの面積の１０％〜３５％、第２薄肉部２２の面積は、非接触部１２ｂの面積の６５％〜９０％である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体と、前記ヘッド本体に固定されているフェース板とを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、
前記ヘッド本体は、トップと、ソールと、これらの間をつなぐトウ面とを有し、
前記フェース板は、前記トップ側をのびる上縁と、前記ソールに沿ってのびる下縁と、前記トウ面に沿ってのびるトウ縁と、前記トウ縁とは反対側のヒール縁とからなる外周面で区画されかつボールを打撃する前面を有し、
前記フェース板は、前記ヘッド本体に固定された環状の外縁部と、前記外縁部に囲まれかつ前記ヘッド本体には接触していない非接触部とを有し、
前記非接触部は、前記外縁部よりも小さい厚さを有する第１薄肉部及び第２薄肉部を含み、
前記第１薄肉部は、少なくとも前記上縁、前記トウ縁及び前記下縁に沿って前記非接触部の外周側をのびており、
前記第２薄肉部は、前記第１薄肉部よりも小さい厚さでかつ前記第１薄肉部の内側に形成されており、
前記第１薄肉部の面積は、前記非接触部の面積の１０％〜３５％であり、
前記第２薄肉部の面積は、前記非接触部の面積の６５％〜９０％であることを特徴とするアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記第１薄肉部の厚さが１．８〜３．０mmであり、前記第２薄肉部の厚さが１．４〜２．６mmである請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記第１薄肉部の面積は、前記非接触部の面積の１５％〜３０％であり、前記第２薄肉部の面積は、前記非接触部の面積の７０％〜８５％である請求項１又は２記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記第１薄肉部の厚さが２．０〜２．８mmであり、前記第２薄肉部の厚さが１．６〜２．４mmである請求項１乃至３のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記第１薄肉部は、前記下縁に沿ってのびているソール側第１薄肉部を含み、
前記ソール側第１薄肉部は、トウ側領域と、ヒール側領域と、これらの間の中央領域とを含み、
前記中央領域の前記下縁の長手方向と直角方向の幅は、前記トウ側領域及び前記ヒール側領域の前記下縁の長手方向と直角方向の幅よりも大きい請求項１乃至４のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれたアイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態において、前記フェースのスイートスポットのトウ側及びヒール側にそれぞれ２０mmの範囲に前記ソール側第１薄肉部の前記中央領域が設けられている請求項５記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記中央領域の前記幅が３〜１３mmであり、前記トウ側領域及び前記ヒール側領域の前記幅がそれぞれ１〜１０mmであり、かつ、前記中央領域の前記幅と、前記トウ側領域及び前記ヒール側領域の前記幅との差が２mm以上である請求項５又は６記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記フェース板の前記前面とは反対側の背面の前記第２薄肉部には、薄板からなるバッジが固着されており、
前記バッジの面積は、前記第２薄肉部の面積の９３％以下である請求項１乃至７のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記バッジは、厚さが０．１〜０．８mmの金属材からなる請求項８記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド
【請求項１０】
前記第２薄肉部は、前記バッジが貼り付けられた補強領域と、前記補強領域よりも前記ソール側に位置しかつ前記バッジが貼り付けられていない非補強領域とからなり、
前記非補強領域は、中央部よりもトウ側及びヒール側の上下方向の長さが大きい請求項８又は９に記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高い反発性能を具えたアイアン型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１及び２は、フェース板と、フェース板の外周部のみを支持するヘッド本体とを含むアイアン型ゴルフクラブヘッドを開示している。しかしながら、このアイアン型ゴルフクラブヘッドは、フェース板が一定の厚さを有しているため、反発性について改善の余地があった。
【０００３】
下記特許文献３は、フェース板と、フェース板の外周部のみを支持するヘッド本体とを含むアイアン型ゴルフクラブヘッドを開示している。しかしながら、このアイアン型ゴルフクラブヘッドは、フェース板の中央に設けられた厚肉部と、厚肉部の周囲に設けられた薄肉部とから構成されているため、反発性についてやはり改善の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１６６０９３号公報
【特許文献２】特開２０１３−５９６８０号公報
【特許文献３】特開２００６−１４９９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、耐久性を損ねることなく高い反発性能を具えたアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ヘッド本体と、前記ヘッド本体に固定されているフェース板とを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、前記ヘッド本体は、トップと、ソールと、これらの間をつなぐトウ面とを有し、前記フェース板は、前記トップ側をのびる上縁と、前記ソールに沿ってのびる下縁と、前記トウ面に沿ってのびるトウ縁と、前記トウ縁とは反対側のヒール縁とからなる外周面で区画されかつボールを打撃する前面を有し、前記フェース板は、前記ヘッド本体に固定された環状の外縁部と、前記外縁部に囲まれかつ前記ヘッド本体には接触していない非接触部とを有し、前記非接触部は、前記外縁部よりも小さい厚さを有する第１薄肉部及び第２薄肉部を含み、前記第１薄肉部は、少なくとも前記上縁、前記トウ縁及び前記下縁に沿って前記非接触部の外周側をのびており、前記第２薄肉部は、前記第１薄肉部よりも小さい厚さでかつ前記第１薄肉部の内側に形成されており、前記第１薄肉部の面積は、前記非接触部の面積の１０％〜３５％であり、前記第２薄肉部の面積は、前記非接触部の面積の６５％〜９０％であることを特徴とする。
【０００７】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１薄肉部の厚さは１．８〜３．０mmであり、前記第２薄肉部の厚さが１．４〜２．６mmであるのが望ましい。
【０００８】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１薄肉部の面積は、前記非接触部の面積の１５％〜３０％であり、前記第２薄肉部の面積は、前記非接触部の面積の７０％〜８５％であるのが望ましい。
【０００９】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１薄肉部の厚さが２．０〜２．８mmであり、前記第２薄肉部の厚さが１．６〜２．４mmであるのが望ましい。
【００１０】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１薄肉部は、前記下縁に沿ってのびているソール側第１薄肉部を含み、前記ソール側第１薄肉部は、トウ側領域と、ヒール側領域と、これらの間の中央領域とを含み、前記中央領域の前記下縁の長手方向と直角方向の幅は、前記トウ側領域及び前記ヒール側領域の前記下縁の長手方向と直角方向の幅よりも大きいことが望ましい。
【００１１】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれた基準状態において、前記フェースのスイートスポットのトウ側及びヒール側にそれぞれ２０mmの範囲に前記ソール側第１薄肉部の前記中央領域が設けられていることが望ましい。
【００１２】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記中央領域の前記幅が３〜１３mmであり、前記トウ側領域及び前記ヒール側領域の前記幅がそれぞれ１〜１０mmであり、かつ、前記中央領域の前記幅と、前記トウ側領域及び前記ヒール側領域の前記幅との差が２mm以上であるのが望ましい。
【００１３】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記フェース板の前記前面とは反対側の背面の前記第２薄肉部には、薄板からなるバッジが固着されており、前記バッジの面積は、前記第２薄肉部の面積の９３％以下であるのが望ましい。
【００１４】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記バッジは、厚さが０．１〜０．８mmの金属材からなるのが望ましい。
【００１５】
本発明にかかる前記アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第２薄肉部は、前記バッジが貼り付けられた補強領域と、前記補強領域よりも前記ソール側に位置しかつ前記バッジが貼り付けられていない非補強領域とからなり、前記非補強領域は、中央部よりもトウ側及びヒール側の上下方向の長さが大きいのが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドは、耐久性を維持しながら、高い反発性能を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第一実施形態を示すアイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態の正面図である。
【図２】図１の背面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ端面図である。
【図４】図１のアイアン型ゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図５】第１実施形態のフェース板の背面図である。
【図６】本発明の第二実施形態を示すアイアン型ゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図７】図６のアイアン型ゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図８】第２実施形態のフェース板の背面図である。
【図９】比較例のアイアン型ゴルフクラブヘッドのフェース板の背面図である。
【図１０】実施例及び比較例のトウ・ヒール方向の位置と反発性能との関係を示すグラフである。
【図１１】実施例及び比較例の上下方向の位置と反発性能との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッド１の基準状態の正面図を示している。図２は、図１の背面図を示している。図３は、図１のＡ−Ａ端面図を示している。
【００１９】
本明細書において、アイアン型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１の基準状態とは、ヘッド１が規定のライ角α及びロフト角β（ロフト角βについては図３に示される。）で水平面ＨＰに置かれた状態である。本明細書において、特に言及されていない場合、ヘッド１は、基準状態にあるものとされる。「規定のライ角」及び「規定のロフト角」とは、当該ヘッド１に定められたライ角及びロフト角を意味している。
【００２０】
ヘッド１のライ角αやロフト角βは、特に限定されない。典型的には、ライ角αは、例えば５０〜７０度、ロフト角βは、例えば１５〜７０度の範囲でそれぞれ定められるのが良い。
【００２１】
図１及び図２に示されるように、本実施形態のヘッド１は、ヘッド基体２及びホーゼル部３を含んでいる。
【００２２】
ヘッド基体２は、フェースＦと、フェース背面４と、ヘッド外周面５とで区画されている。
【００２３】
フェースＦは、ボールを打撃する面である。フェースＦは、インパクトエリアマーキング６を除いて、実質的に単一の平面で形成されている部分である。インパクトエリアマーキング６としては、例えば、典型的には溝が採用されるが、パンチマーク等でも良い。
【００２４】
図２に示されるように、フェース背面４は、フェースＦとの反対側の面である。本実施形態のフェース背面４には、キャビティＣが形成されている。
【００２５】
ヘッド外周面５は、フェースＦとフェース背面４との間をつないでいる。図１及び図２に示されるように、ヘッド外周面５は、トップ７、ソール８及びトウ面９を含んでいる。
【００２６】
トップ７は、ヘッド上面を形成するように、フェースＦの上縁からヘッド後方にのびている。ヘッドの前後方向については、フェース側が前、背面側が後とされる。ヘッドの上下方向については、水平面ＨＰに近い方向が下側、水平面ＨＰから遠ざかる方向が上側とされる。
【００２７】
ソール８は、ヘッド底面を形成するように、フェースＦの下縁からヘッド後方にのびている。
【００２８】
トウ面９は、トップ７とソール８との間をつないでいる。トウ面９は、最もトウ側に位置するトウ端９ｔを含んでいる。
【００２９】
フェースＦの上縁は、最も上側の位置であるトウ側の高点Ｐ１と、最も下側の位置であるヒール側の低点Ｐ２とを含んでいる。トウ側の高点Ｐ１を通りかつフェースＦと直角な垂直面ＶＰ１と、ヒール側の低点Ｐ２を通りかつフェースＦと直角な垂直面ＶＰ２を定義した場合、トップ７は、ヘッド外周面５のうち、ヘッド上面側において、トウ側の垂直面ＶＰ１とヒール側の垂直面ＶＰ２との間をのびる部分である。ソール８は、ヘッド外周面５のうち、ヘッド底面側において、トウ側の垂直面ＶＰ１とヒール側の垂直面ＶＰ２との間をのびる部分である。
【００３０】
ホーゼル部３は、筒状である。ホーゼル部３は、ヘッド基体２のヒール側に設けられている。ホーゼル部３は、底を有したシャフト差込孔３ａが形成されている。シャフト差込孔３ａには、図示しないシャフトが装着される。基準状態のヘッド１を得る場合、シャフト差込孔３ａの軸中心線ＣＬは、シャフトの軸中心線として用いられても良い。
【００３１】
本実施形態のヘッド１は、構成部材として、ヘッド本体１０と、フェース板１２とを含んでいる。
【００３２】
図４は、 本実施形態のヘッド１の分解斜視図を示している。図３及び図４に示されるようにフェース板１２は、前面がフェースＦの少なくとも一部、好ましくは主要部を構成している。フェース板１２は、外周面１７で囲まれた板状である。外周面１７は、トップ７側をのびる上縁１７ａと、ソール８側をのびる下縁１７ｂと、トウ面９に沿ってのびるトウ縁１７ｃと、トウ縁１７ｃとは反対側のヒール縁１７ｄとからなる。フェース板１２には、金属材料が好適に用いられ、とりわけ、比強度が大きいチタン合金が好適である。チタン合金としては、Ｔｉ−５Ａｌ−１Ｆｅが望ましい。
【００３３】
ヘッド本体１０は、ホーゼル部３と、フェース受け部１３とを具えている。
【００３４】
ヘッド本体１０には、例えば、ステンレス鋼、マレージング鋼、Ｎｉ系合金又は軟鉄等の１種又は２種以上が用いられる。図示していないが、比重が大きい金属材料からなる錘部材が、ヘッド本体１０に設けられても良い。
【００３５】
フェース受け部１３は、例えば、前後に貫通する開口部Ｏの周りを環状にのびている。フェース受け部１３は、例えば、トップ部枠１３ａ、ソール部枠１３ｂ、トウ部枠１３ｃ及びヒール部枠１３ｄを含んでいる。
【００３６】
トップ部枠１３ａは、トップ７を形成している。ソール部枠１３ｂは、ソール８を形成している。トウ部枠１３ｃは、トウ側でトップ部枠１３ａとソール部枠１３ｂとを接続し、トウ面９を形成している。ヒール部枠１３ｄは、ヒール側でトップ部枠１３ａとソール部枠１３ｂとを接続している。ヒール部枠１３ｄには、ホーゼル部３が一体に形成されている。
【００３７】
図３に示されるように、フェース受け部１３には、前側に、フェース板１２が取り付けられるフェース取付部１６を具えている。
【００３８】
フェース取付部１６は、断面略ステップ状であり、開口部Ｏを囲むように環状に設けられている。フェース取付部１６は、ヘッドの中心側を向く内向き面１６ａと、フェース側を向く前向き面１６ｂとを含んでいる。内向き面１６ａには、フェース板１２の外周面１７が向き合うように設けられている。前向き面１６ｂには、フェース板１２の背面が向き合うように設けられている。
【００３９】
フェース板１２は、フェース取付部１６に嵌め込まれ、例えば接着、圧入、かしめ、溶接又はネジ止め等の接合手段により固着されている。フェース取付部１６にフェース板１２が固着されることにより、フェース板１２のフェース背面４側には、キャビティＣが形成されるように、開口部Ｏは閉じられる。
【００４０】
本実施形態のフェース板１２は、外縁部１２ａと非接触部１２ｂとを具えている。外縁部１２ａは、ヘッド本体１０の内向き面１６ａと前向き面１６ｂとで支持されている。
【００４１】
外縁部１２ａは、非接触部１２ｂよりも大きい厚さｔ０を有している。従って、本実施形態のヘッド１は、フェース板１２とフェース受け部１３との接合部の耐久性を向上させる。外縁部１２ａは、フェースＦの周辺により多くの重量を配分し、広い高反発領域を提供する。上記作用をより効果的に発揮させるために、外縁部１２ａの幅Ｗｏは、好ましくは１．５mm以上、より好ましくは２．０mm以上であり、好ましくは４．５mm以下、より好ましくは４．０mm以下が望ましい。この幅Ｗｏは、図５に示されるように、フェース板１２の背面視において、外周面１７に対して直角方向に測定される長さである。本実施形態の外縁部１２ａは、ヒール縁１７ｄの部分を除いて、実質的に一定の幅Ｗｏを有している。
【００４２】
図４に示されるように、フェース板１２の非接触部１２ｂは、外縁部１２ａで囲まれた領域である。非接触部１２ｂは、ボール打撃時、ヘッド本体１０と接触しないように、ヘッド本体１０の開口部Ｏに面している。従って、ボール打撃時、非接触部１２ｂは、反発性能が向上するように、自由にヘッド後方に弾性変形することができる。
【００４３】
フェース板１２の非接触部１２ｂは、外縁部１２ａよりも小さい厚さｔ１を有する第１薄肉部２１と、外縁部１２ａよりも小さい厚さｔ２を有する第２薄肉部２２とを含んでいる。本実施形態では、第１薄肉部２１及び第２薄肉部２２は、それぞれ一定の厚さで形成されている。ただし、フェース板１２は、このような実施形態に限定されるものではない。
【００４４】
図５には、フェース板１２の背面図が示されている。このフェース板１２は、フェースＦ（図５では見えない）が紙面と平行な状態で描かれている。第１薄肉部２１は、少なくとも上縁１７ａ、トウ縁１７ｃ及び下縁１７ｂに沿って非接触部１２ｂの外周側をのびている。
【００４５】
即ち、第１薄肉部２１は、トップ側第１薄肉部２５、ソール側第１薄肉部２６及びトウ側第１薄肉部２７を含んでいる。トップ側第１薄肉部２５とトウ側薄肉部２７とは、第１垂直面ＶＰ１で接続されている。同様に、トウ側第１薄肉部２７とソール側第１薄肉部２６とは、第１垂直面ＶＰ１で接続されている。本実施形態の第１薄肉部２１は、ヒール縁１７ｄ側において、上側端部２３及び下側端部２４を有し、それらの間は途切れている。また、第１薄肉部２１は、外縁部１２ａに隣接して設けられている。
【００４６】
第２薄肉部２２は、第１薄肉部２１の内側に形成されている。第２薄肉部２２は、第１薄肉部２１の厚さｔ１よりも小さい厚さｔ２を有している。本実施形態では、第２薄肉部２２は、ヒール縁１７ｄにおいて、外縁部１２ａに接続されているが、それ以外の部分は、第１薄肉部２１に接続されている。
【００４７】
図５に示されるように、フェースと直角方向から見たフェース板１２の背面視において、第１薄肉部２１の面積Ａ１は、非接触部１２ｂの面積Ａの１０％〜３５％であり、第２薄肉部２２の面積Ａ２は、非接触部１２ｂの面積Ａの６５％〜９０％であることが望ましい。特に好ましい態様では、第１薄肉部２１の面積Ａ１は、非接触部１２ｂの面積Ａの１５％〜３０％であり、第２薄肉部２２の面積Ａ２は、非接触部１２ｂの面積Ａの７０％〜８５％である。
【００４８】
本発明のヘッド１は、ボール打撃時、自由に撓むことができる非接触部１２ｂの第１薄肉部２１の面積Ａ１及び第２薄肉部２２の面積Ａ２が一定範囲に規制される。これにより、本発明のヘッド１は、耐久性を維持しながら、高い反発性能を発揮することができる。
【００４９】
発明者らの種々の打撃試験等を通して、第１薄肉部２１の面積Ａ１が、非接触部１２ｂの面積Ａの１０％未満の場合、ヘッドの耐久性が低下する傾向が見られた。逆に、第１薄肉部２１の面積Ａ１が、非接触部１２ｂの面積Ａの３５％を超える場合、ヘッドの反発性能を十分に向上させることができない。
【００５０】
同様に、第２薄肉部２２の面積Ａ２が、非接触部１２ｂの面積Ａの６５％未満の場合、ヘッドの反発性能を十分に向上させることができない。逆に、第２薄肉部２２の面積Ａ２が、非接触部１２ｂの面積Ａの９０％を超える場合、ヘッドの耐久性が低下する傾向が見られた。
【００５１】
第１薄肉部２１の厚さｔ１は、好ましくは１．８mm以上、より好ましくは２．０mm以上であり、好ましくは３．０mm以下、より好ましくは２．８mm以下である。
【００５２】
第２薄肉部２２の厚さｔ２は、好ましくは１．４mm以上、より好ましくは１．６mm以上であり、好ましくは２．６mm以下、より好ましくは２．４mm以下である。
【００５３】
好ましい実施形態では、ソール側第１薄肉部２６は、トウ・ヒール方向において、トウ側領域２６ａと、ヒール側領域２６ｂと、これらの間の中央領域２６ｃとを含んでおり、中央領域２６ｃの幅Ｗｃは、トウ側領域２６ａの幅Ｗａ及びヒール側領域２６ｂの幅Ｗｂよりも大きい。前記各幅Ｗｃ、Ｗａ及びＷｂは、下縁１７ｂの長手方向と直角方向に測定される長さである。
【００５４】
アイアン型のヘッド１は、芝生上に直接置かれたボールを打撃する機会が多い。このため、ヘッド１は、フェースＦのソール側で打撃する機会が多い。従って、第２薄肉部２２がソール側の広い範囲に拡大された場合、フェース板１２の耐久性が低下するおそれがある。本実施形態では、ソール側第１薄肉部２６は、相対的に大きな幅Ｗｃの中央領域２６ｃを有するため、高反発領域をソール側に拡大させつつ、フェース板１２の耐久性の低下を防止することができる。
【００５５】
このような中央領域２６ｃは、フェースＦのスイートスポットＳＳのトウ側及びヒール側にそれぞれ２０mmの範囲に設けられているのが望ましい。スイートスポットＳＳは、図３に示されるように、ヘッド重心ＧからフェースＦに下ろした垂線の足であり、好ましい打点である。スイートスポットＳＳのトウ・ヒール方向の両側それぞれ２０mmの範囲は、アベレージゴルファの主要な打撃位置である。フェース板１２の耐久性を効果的に高めるために、中央領域２６ｃは上記範囲に設けられるのが望ましい。
【００５６】
上述の作用をさらに効果的に発揮させるために、中央領域２６ｃの幅Ｗｃは、３〜１３mmの範囲であり、トウ側領域２６ａ及びヒール側領域２６ｂの幅Ｗａ、Ｗｂは、それぞれ１〜１０mmの範囲が望ましい。さらに、かつ、中央領域２６ｃの幅Ｗｃと、トウ側領域２６ａ及びヒール側領域２６ｂの前記幅Ｗａ、Ｗｂとの差（Ｗｃ−Ｗａ、Ｗｃ−Ｗｂ）がそれぞれ２mm以上であるのが望ましい。これにより、スイートスポットＳＳでの反発性能をゴルフ規則で定められた範囲に抑えながら、トウ又はヒール側での打撃時の反発性能を効果的に向上させることができる。なお、中央領域２６ｃとトウ側領域２６ａとの接続部や、中央領域２６ｃとヒール側領域２６ｂとの接続部は、滑らかに幅が変化していることが望ましい。これにより、フェース板１２の耐久性がさらに向上する。
【００５７】
好ましい実施形態では、トップ側第１薄肉部２５は、略一定の幅Ｗｄでトウ・ヒール方向にのびている。この幅Ｗｄは、上縁１７ａの長手方向と直角方向に測定される長さである。トップ側第１薄肉部２５の幅Ｗｄは、１〜３mmの範囲が望ましい。特に好ましい実施形態では、トップ側第１薄肉部２５の幅Ｗｄは、ソール側第１薄肉部２６のトウ側領域２６ａ及びヒール側領域２６ｂの各幅Ｗａ、Ｗｂよりも小さいのが望ましい。これにより、フェースＦのトップ７側に、高反発領域が有意に拡大され得る。また、ヘッド重心Ｇを低くするのにも役立つ。
【００５８】
本実施形態では、トウ側第１薄肉部２７は、略一定の幅Ｗｅで上下にのびている。トウ側第１薄肉部２７の幅Ｗｅは、３〜５mmの範囲が望ましい。一般に、フェースＦの第１垂直面ＶＰ１よりもトウ側での打撃は、殆ど行われない。従って、トウ側第１薄肉部２７は大きな幅Ｗｅを有することで、フェース板１２の耐久性を高めることができる。
【００５９】
次に、本発明の他の実施形態が図６乃至図８に基づいて説明される。この実施形態において、先の実施形態と同一の部分については、同一の符号が付され、ここでの説明は省略される。
【００６０】
図６は、この実施形態にかかるヘッド１の端面図であり、図１のＡ−Ａ位置に相当している。図７は、この実施形態のヘッド１の分解斜視図、図８は、フェース板１２の背面図である。
【００６１】
この実施形態では、ヘッド１は、フェース板１２のフェース背面４側に、薄板からなるバッジ３０が固着されている。これにより、フェース板１２は、バッジ３０と一体化し、背面側から補強される。従って、この実施形態のヘッド１は、より優れた耐久性が得られる。バッジ３０の背面側には、商品名やブランドのロゴ等が、表示されても良い。
【００６２】
バッジ３０は、例えば、金属材料からなり、好ましくは、アルミニウム合金、チタン合金又はステンレス等の薄板で構成されている。
【００６３】
ヘッド１の耐久性を向上させながら反発性能の低下を抑制するために、バッジ３０の厚さｔ４は、好ましくは０．１〜０．８mmである。バッジ３０の厚さｔ４が０．１mm未満の場合、ヘッド１の耐久性向上効果が低下するおそれがある。逆に、バッジ３０の厚さｔ４が０．８mmを超える場合、ヘッド１の反発性能が低下するおそれがある。特に好ましい態様では、バッジ３０の厚さｔ４は、０．１〜０．５mmである。
【００６４】
バッジ３０は、フェース板１２の背面の第２薄肉部２２のみに固着されている。これにより、厚さが最も小さい第２薄肉部２２が補強され、フェース板１２の耐久性がより効率的に高められる。バッジ３０は、例えば、接着剤又は両面粘着テープといった接合手段により固着されるのが望ましい。特に、接着剤や粘着剤は、ボール打撃時のフェース板１２の振動を吸収するのにも役立つ。
【００６５】
バッジ３０は、トップ側第１薄肉部２５の内周縁に隣接してのびているトップ側縁３０ａと、トウ側第１薄肉部２７の内周縁に隣接してのびているトウ側縁３０ｂと、ソール側第１薄肉部２６よりも上方をのびているソール側縁３０ｃとを含んでいる。ソール側縁３０ｃは、例えば、曲率半径Ｒを有し、ソール側に凸となる円弧で形成されている。
【００６６】
本実施形態の第２薄肉部２２は、バッジ３０と接触している補強領域３２と、前記バッジと接触していない非補強領域３３とを含んでいる。本実施形態の補強領域３２は、第２薄肉部２２のトップ側に形成される。一方、非補強領域３３は、補強領域３２のソール側に形成されている。この構成により、フェースＦのソール側には、厚さが小さい第２薄肉部２２の非補強領域３３が残るため、高反発領域をソール側に拡大する効果を維持したまま、フェース板１２の耐久性が向上され得る。
【００６７】
とりわけ、非補強領域３３の上下方向の長さＳは、中央部からトウ側及びヒール側に向かって漸増するように変化していることが望ましい。これにより、フェースＦの高反発領域が、トウ・ヒール方向にも拡大し、さらに打球の飛距離が向上する。
【００６８】
ヘッド１の耐久性の向上効果をより一層高めるために、フェース板１２の背面視において、バッジ３０の面積、即ち、補強領域３２の面積は、例えば、第２薄肉部２２の面積Ａ２の５０％以上、より好ましくは６０％以上、さらに好ましくは６７％以上である。一方、ヘッド１の反発性能の低下を抑制するために、補強領域３２の面積は、例えば、第２薄肉部２２の面積Ａ２の９３％以下、好ましくは８６％以下より好ましくは８０％以下である。
【００６９】
以上、本発明の実施形態が詳細に説明されたが、本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されるものでなく、種々の態様に変更して実施される。
【実施例】
【００７０】
図１〜８の基本構造を有するヘッドが、表１の仕様に基づき試作され、各ヘッドの反発性能と耐久性能とがテストされた。比較例は、図９に示されるようなフェース部材を有するアイアン型ゴルフクラブヘッドである。このフェース部材の外周面の輪郭及び外縁部の形状は実施例と同一である。実施例及び比較例を通して、各ヘッドは、フェース部材以外の部分は、同一仕様が採用されている。各ヘッドの主要な共通仕様は、以下の通りである。
【００７１】
ヘッド：６番アイアン
ライ角：６１．５°
ロフト角：２７°
フェース板の材料：Ｔｉ−５Ａｌ−１Ｆｅ
フェース板の外縁部の幅Ｗｏ：２．５mm
フェース板の外縁部の厚さｔ０：３．３mm
フェース板を背面から見たときの非接触部の面積：２６７０mm2
フェース受け部の材料：ステンレス鋼（ＳＵＳ６３０）
テスト方法は、次の通りである。
【００７２】
＜反発性能＞
U.S.G.A.の Procedure for Measuring the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に従って、ヘッドの反発係数が求められ、比較例を１００とする指数で示されている。数値が大きい程、良好である。
【００７３】
＜耐久性能＞
各テストヘッドがダンロップスポーツ（株）製のカーボンシャフト（ＭＰ−６００、フレックスＳ）に装着され、３７．５インチのアイアン型ゴルフクラブが試作された。各ゴルフクラブは、ミヤマエ（株）製のスイングロボットに取り付けられ、ヘッドスピード４２m/sで、フェース板が破損するまで、ゴルフボールが繰り返し打撃された。上限打撃数は１００００発であった。結果は、比較例の打撃数を１００とする指数で表示されており、数値が大きいほど良好である。
テストの結果は、表１に示されている。
【００７４】
【表１】
2015036052.tif 000003
2015036052.tif 000004
【００７５】
表１の実施例において、第１薄肉部と第２薄肉部の面積比が変化している。これらの変更については、第１薄肉部の幅を調整することで行われた。テストの結果、実施例のヘッドは、比較例のヘッドに比べて、耐久性能及び反発性能が有意に向上していることが確認できた。
【００７６】
次に、実施例１及び比較例の各ヘッドについて、スイートスポットを中心として、トウ・ヒール方向及び上下方向に、それぞれ約２０mmの領域の反発係数が測定された。この領域は、アベレージゴルファの実際の打撃領域に近い。図１０及び図１１には、測定結果が示されている。図１０は、縦軸が反発性能、横軸がフェースセンターからトウ・ヒール方向への距離を示している。図１１は、縦軸が反発性能、横軸がリーディングエッジからフェース上方向への距離を示している。
【００７７】
図１０及び図１１において、黒丸印は実施例１の反発性能、三角印は比較例の反発性能、実線は実施例１の反発性能の多項近似曲線、破線は従来例の反発性能の多項近似曲線である。
【００７８】
図１０及び図１１から明らかなように、実施例１のヘッドは、比較例に比べて、トウ・ヒール方向及び上下方向の広い範囲で反発性能を向上していることが確認できた。
【符号の説明】
【００７９】
Ｆ  フェース
１  アイアン型ゴルフクラブヘッド
１０  ヘッド本体
１２  フェース板
１２ａ  外縁部
１２ｂ  非接触部
２１  第１薄肉部
２２  第２薄肉部
２６  ソール側第１薄肉部
２６ａ  トウ側領域
２６ｂ  ヒール側領域
２６ｃ  中央領域
３０  バッジ
３２  補強領域
３３  非補強領域
【図１】
2015036052.tif 000005
【図２】
2015036052.tif 000006
【図３】
2015036052.tif 000007
【図４】
2015036052.tif 000008
【図５】
2015036052.tif 000009
【図６】
2015036052.tif 000010
【図７】
2015036052.tif 000011
【図８】
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【図９】
2015036052.tif 000013
【図１０】
2015036052.tif 000014
【図１１】
2015036052.tif 000015