(57)【要約】【課題】ワイパブレードを清掃することにより、ワイパブレードによる印刷ヘッドの清掃ムラを防止できる。【解決手段】ワイパクリーナユニット４３は、キャップ保持部３１がキャップ位置へ移動するのに連動して、インクジェットヘッド１９の配列方向に直交する方向へワイパ払拭部４７を移動することにより、待機位置に位置しているワイパブレード３５をインクジェットヘッド１９の配列方向と直交する方向へ払拭する。これにより、ワイパブレード３５に付着したインク滴等をワイパ払拭部４７により清掃除去できる、したがって、ワイパブレード３５による印刷ユニット１３の清掃ムラを防止できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体にインク滴を吐出させて印刷を行うインクジェット印刷装置において、
印刷媒体と相対的に移動される搬送方向と直交する方向に複数個のインクジェットヘッドを配列され、前記複数個のインクジェットヘッドの吐出面からインク滴を印刷媒体に吐出して印刷を行う印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドの吐出面を閉塞するキャップ位置と、前記印刷ヘッドの吐出面を開放する待機位置とにわたって搬送方向に移動可能なキャップユニットと、
前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向と直交するワイパブレードを備え、前記印刷ヘッドから離間した待機位置から前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向に移動して、前記複数個のインクジェットヘッドの吐出面を前記ワイパブレードで払拭するワイパユニットと、
前記キャップユニットがキャップ位置へ移動するのに連動して、前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向に直交する方向へ移動することにより、待機位置に位置している前記ワイパブレードを前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向と直交する方向へ払拭するワイパ払拭部を備えたワイパクリーナユニットと、
を備えていることを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット印刷装置において、
前記ワイパクリーナユニットは、前記キャップユニットに連結されていることを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項３】
請求項１に記載のインクジェット印刷装置において、
前記複数個のインクジェットヘッドが配列されている方向へ払拭するように前記ワイパ払拭部を駆動するワイパクリーナユニット駆動手段をさらに備え、
前記ワイパクリーナユニット駆動手段は、前記キャップユニットがキャップ位置へ移動することにより動作することを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット印刷装置において、
前記ワイパ払拭部は、前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向における前記ワイパブレードの厚みより若干狭い幅のスリットを備え、前記スリットにより前記ワイパブレードを扱く構造であることを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項５】
請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット印刷装置において、
前記ワイパ払拭部は、前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向から前記ワイパブレードを挟み込む一対の回転式ローラを備え、前記一対の回転式ローラにより前記ワイパブレードを拭き取る構造であることを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット印刷装置において、
前記ワイパ払拭部は、前記インクジェットヘッドから吐出されるインク滴を吸い取る吸湿性の材質で構成されていることを特徴とするインクジェット印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体と印刷ヘッドとを相対的に移動させつつインク滴を吐出させて印刷媒体に対して文字や画像などの印刷を行うインクジェット印刷装置に係り、特に、印刷ヘッドのノズルを払拭するワイパブレード周辺の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装置として、複数個のインクジェットヘッドが配列された印刷ヘッドと、複数個のインクジェットヘッドの配列方向と直交する方向において、複数個のインクジェットヘッドの各ノズルを閉塞するキャップ位置と各ノズルを開放する待機位置とにわたって移動するキャップユニットと、キャップユニットが待機位置にある際に、複数個のインクジェットヘッドの配列方向に移動して、各ノズルを払拭するワイパブレードとを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
インク滴を吐出して印刷用紙に印刷を行うインクジェット印刷装置は、粘度が高くなったインクに起因して不吐出ノズルが生じないように、印刷ヘッドの全ノズルを吸引または加圧するパージを定期的に行うのが一般的である。これにより、全ノズルの吐出口が開口した印刷ヘッドの吐出面にはインク滴が溜まるので、キャップユニットが待機位置に移動した状態で、ワイパブレードにより印刷ヘッドの吐出面を払拭する。これにより、印刷ヘッドの吐出面に溜まっているインク滴を除去する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１５７９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような構成を有する従来例の場合には、次のような問題がある。
すなわち、従来の装置は、印刷ヘッドの吐出面を払拭したワイパブレードにインク滴が付着したままとなる。このインク滴が付着したワイパブレードを放置しておくと、ワイパブレード上でインク滴が固まり、数回の払拭によりワイパブレード上には固まったインク滴が蓄積し、ワイパブレード上に凹凸が生じる。このような状態になると、ワイパブレードによる払拭ムラが生じるので、印刷ヘッドの吐出面に清掃ムラが生じるという問題がある。なお、従来は、上述した清掃ムラを防止するために、ワイパブレードの清掃を数日おきに実施する必要があり、メンテナンスに手間がかかっている。その結果、装置の稼働率が低下する恐れがある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ワイパブレードを清掃することにより、ワイパブレードによる印刷ヘッドの清掃ムラを防止できるインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、請求項１に記載の発明は、印刷媒体にインク滴を吐出させて印刷を行うインクジェット印刷装置において、印刷媒体と相対的に移動される搬送方向と直交する方向に複数個のインクジェットヘッドを配列され、前記複数個のインクジェットヘッドの吐出面からインク滴を印刷媒体に吐出して印刷を行う印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドの吐出面を閉塞するキャップ位置と、前記印刷ヘッドの吐出面を開放する待機位置とにわたって搬送方向に移動可能なキャップユニットと、前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向と直交するワイパブレードを備え、前記印刷ヘッドから離間した待機位置から前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向に移動して、前記複数個のインクジェットヘッドの吐出面を前記ワイパブレードで払拭するワイパユニットと、前記キャップユニットがキャップ位置へ移動するのに連動して、前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向に直交する方向へ移動することにより、待機位置に位置している前記ワイパブレードを前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向と直交する方向へ払拭するワイパ払拭部を備えたワイパクリーナユニットと、を備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
［作用・効果］請求項１に記載の発明によれば、ワイパクリーナユニットは、キャップユニットがキャップ位置へ移動するのに連動して、複数個のインクジェットヘッドの配列方向に直交する方向へワイパ払拭部を移動することにより、待機位置に位置しているワイパブレードを複数個のインクジェットヘッドの配列方向と直交する方向へ払拭する。これにより、ワイパブレードに付着したインク滴をワイパ払拭部により清掃除去できる、したがって、ワイパブレードによる印刷ヘッドの清掃ムラを防止できる。
【０００９】
また、本発明において、前記ワイパクリーナユニットは、前記キャップユニットに連結されていることが好ましい（請求項２）。
【００１０】
キャップユニットが待機位置からキャップ位置に移動するのに連動するので、ワイパクリーナユニットのための駆動部を必要としない。したがって、構造を簡易化できるので、装置コストを低減できる。
【００１１】
また、本発明において、前記複数個のインクジェットヘッドが配列されている方向へ払拭するように前記ワイパ払拭部を駆動するワイパクリーナユニット駆動手段をさらに備え、前記ワイパクリーナユニット駆動手段は、前記キャップユニットがキャップ位置へ移動することにより動作することが好ましい（請求項３）。
【００１２】
ワイパクリーナユニット駆動手段によりワイパ払拭部を駆動するので、キャップユニットがキャップ位置へ移動する際に、ワイパ払拭部による払拭動作のタイミングを所望のタイミングに調整することができる。
【００１３】
また、本発明において、前記ワイパ払拭部は、前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向における前記ワイパブレードの厚みより若干狭い幅のスリットを備え、前記スリットにより前記ワイパブレードを扱く構造であることが好ましい（請求項４）。
【００１４】
スリットでワイパブレードを扱くことにより、ワイパブレードに付着しているインク滴を除去できる。したがって、ワイパ払拭部を簡単な構造にすることができ、装置コストを抑制できる。
【００１５】
また、本発明において、前記ワイパ払拭部は、前記複数個のインクジェットヘッドの配列方向から前記ワイパブレードを挟み込む一対の回転式ローラを備え、前記一対の回転式ローラにより前記ワイパブレードを拭き取る構造であることが好ましい（請求項５）。
【００１６】
一対の回転式ローラでワイパブレードを拭き取ることにより、ワイパブレードとの接触抵抗を少なくインク滴を除去できる。したがって、ワイパブレードとワイパ払拭部の双方の摩耗を少なくでき、メンテナンスの頻度を低減できる。
【００１７】
また、本発明において、前記ワイパ払拭部は、前記インクジェットヘッドから吐出されるインク滴を吸い取る吸湿性の材質で構成されていることが好ましい（請求項６）。
【００１８】
吸湿性の材質からなるワイパ払拭部がインク滴を吸い取るので、ワイパブレードからインク滴を確実に除去できるとともに、インク滴を除去したワイパ払拭部からインク滴が落下して装置を汚染することを防止できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るインクジェット印刷装置によれば、ワイパクリーナユニットは、キャップユニットがキャップ位置へ移動するのに連動して、複数個のインクジェットヘッドの配列方向に直交する方向へワイパ払拭部を移動することにより、待機位置に位置しているワイパブレードを複数個のインクジェットヘッドの配列方向と直交する方向へ払拭する。これにより、ワイパブレードに付着したインク滴をワイパ払拭部により清掃除去できる、したがって、ワイパブレードによる印刷ヘッドの清掃ムラを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例に係るインクジェット印刷システムの全体を示す概略構成図である。
【図２】印刷ユニットの斜視図である。
【図３】印刷ユニットの正面図である。
【図４】ワイパブレードとワイパクリーナユニットの概略構成を示す斜視図である。
【図５】印刷ユニットの印刷時における正面図である。
【図６】印刷ユニットの印刷時における側面図である。
【図７】印刷ユニットのメンテナンス時における正面図である。
【図８】印刷ユニットのメンテナンス時における側面図である。
【図９】印刷ユニットのワイパユニットによる払拭時における正面図である。
【図１０】印刷ユニットのワイパユニットによる払拭時における側面図である。
【図１１】ワイパ払拭部の変形例を示す斜視図である。
【図１２】ワイパクリーナユニットの変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の一実施例について説明する。
図１は、実施例に係るインクジェット印刷システムの全体を示す概略構成図である。
【００２２】
実施例に係るインクジェット印刷システムは、給紙部１と、インクジェット印刷装置３と、排紙部５とを備えている。
【００２３】
給紙部１は、ロール状の連続紙ＷＰを水平軸周りに回転可能に保持し、インクジェット印刷装置３に対して連続紙ＷＰを巻き出して供給する。また、排紙部５は、インクジェット印刷装置３で印刷された連続紙ＷＰを水平軸周りに巻き取る。連続紙ＷＰの供給側を上流とし、連続紙の排紙側を下流とすると、給紙部１はインクジェット印刷装置３の上流側に配置されており、排紙部５はインクジェット印刷装置３の下流側に配置されている。
【００２４】
インクジェット印刷装置３は、給紙部１からの連続紙ＷＰを取り込むための駆動ローラ７を上流側に備えている。駆動ローラ７によって給紙部１から巻き出された連続紙ＷＰは、複数個の搬送ローラ９に沿って下流側の排紙部５に向かって搬送される。最下流の搬送ローラ９と排紙部５との間には、駆動ローラ１１が配置されている。この駆動ローラ１１は、搬送ローラ９上を搬送されている連続紙ＷＰを排紙部５に向かって送り出す。
【００２５】
インクジェット印刷装置３は、駆動ローラ７と駆動ローラ１１との間に、印刷ユニット１３と、乾燥部１５と、検査部１７とを上流側からその順で備えている。乾燥部１５は、印刷ユニット１３によって印刷された部分の乾燥を行う。検査部１７は、印刷された部分に汚れや抜け等がないかを検査する。
【００２６】
印刷ユニット１３は、インク滴を吐出するインクジェットヘッド１９を備えている。印刷ユニット１３は、連続紙ＷＰの搬送方向に沿って複数個配置されているのが一般的である。例えば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）について個別に４個の印刷ユニット１３を備えている。しかし、以下においては、発明の理解を容易にするために、１個の印刷ユニット１３だけを備えるものとして説明する。また、印刷ユニット１３は、連続紙ＷＰの搬送方向と直交する方向に複数個のインクジェットヘッド１９を備えている。印刷ユニット１３は、連続紙ＷＰの幅方向における印刷領域を移動することなく印刷できるだけのインクジェットヘッド１９を複数個備えている。つまり、本実施例におけるインクジェット印刷装置３は、インクジェットヘッド１９が連続紙ＷＰの搬送方向に直交する方向に主走査のために移動することがなく、位置固定のままで連続紙ＷＰを送りながら連続紙ＷＰに対して印刷を行う。
【００２７】
なお、上述した印刷ユニット１３が本発明における「印刷ヘッド」に相当する。
【００２８】
ここで、上述した印刷ユニット１３について図２及び図３を参照して説明する。なお、図２は印刷ユニットの斜視図であり、図３は印刷ユニットの正面図である。
【００２９】
本実施例における印刷ユニット１３は、例えば、２４個のインクジェットヘッド１９と、これらのインクジェットヘッド１９を一括して保持するインクジェットヘッド保持部２１とを備えている。２４個のインクジェットヘッド１９は、連続紙ＷＰの搬送方向と直交する連続紙ＷＰの幅方向に沿って６個配列され、連続紙ＷＰの搬送方向に４列に配置された状態でインクジェットヘッド保持部２１に保持されている。全てのインクジェットヘッド１９は、インクジェットヘッド保持部２１の底面を貫通しており、インクジェットヘッド保持部２１の下面からインクを連続紙ＷＰに向けて吐出できるようになっている。なお、インクジェットヘッド保持部２１が有するインクジェットヘッド１９の個数は、本実施例のように２４個に限定されるものではない。
【００３０】
インクジェットヘッド保持部２１の左右方向（連続紙ＷＰの幅方向）には、リニアガイド２３がほぼ垂直姿勢で配置されている。インクジェットヘッド保持部２１は、一対のリニアガイド２３に案内されて昇降可能に支持されている。また、インクジェットヘッド保持部２１の左右方向には、左右一対のボールネジ２５がほぼ垂直姿勢で配置されている。インクジェットヘッド保持部２１は、一対のボールネジ２５に対して図示しないナットを介して螺合している。一対のボールネジ２５は、インクジェットヘッド保持部２１の左右上方に配置された一対のモータ２７により鉛直軸周りに回転駆動される。したがって、一対のモータ２７が作動することにより、インクジェットヘッド保持部２１が昇降する。
【００３１】
インクジェットヘッド保持部２１は、図３に実線で示す「キャップ位置」と、図３に点線で示す「ワイパ位置」と、図３に二点鎖線で示す「印刷位置」とにわたって昇降移動する。なお、ワイパ位置においては、図２及び図３における左側に位置するワイパユニット２８がインクジェットヘッド１９に沿って水平方向に移動することによって、インクジェットヘッド１９の吐出面に付着した異物が払拭される。
【００３２】
印刷ユニット１３は、２４個のインクジェットヘッド１９に対応して配置された２４個のキャップ２９を備えている。これらのキャップ２９は、各インクジェットヘッド１９におけるインクの吐出部からなる吐出面を周囲に対して閉塞する。各キャップ２９は、インクジェットヘッド１９におけるインク吐出部付近の乾燥や汚染を防止する。各キャップ２９は、キャップ保持部３１により保持されている。
【００３３】
キャップ保持部３１は、複数個のキャップ２９を保持した状態で、図３に示すように、インクジェットヘッド保持部２１の下方の「キャップ位置」と、インクジェットヘッド保持部２１の背面側（図３の紙面奥側）の「待機位置」とにわたって移動可能に構成されている。なお、待機位置については、図２及び図３では図示を省略している。
【００３４】
なお、上述したキャップ２９とキャップ保持部３１とが本発明における「キャップユニット」に相当する。
【００３５】
上述したワイパユニット２８は、ベース部材３３と、４個のワイパブレード３５と、ワイパ駆動部３７とを備えている。
【００３６】
ベース部材３３は、連続紙ＷＰの搬送方向に長く形成されている。ベース部材３３のインクジェットヘッド１９側には、平面視において４個のワイパブレード３５が搬送方向に直線状となるように立設されている。各ワイパブレード３５は、例えば、薄板状を呈する樹脂製であり、連続紙ＷＰの搬送方向に幅広に形成され、連続紙ＷＰの幅方向の厚みが薄く形成されている。ベース部材３３の基端部（インクジェットヘッド１９の背面側）には、ワイパ駆動部３７が配置されている。このワイパ駆動部３７は、モータ３９と、タイミングベルト４１とを備えている。タイミングベルト４１は、ワイパ位置にあるインクジェットヘッド１９の下面に沿って、モータ３９側から、連続紙ＷＰの搬送方向を挟んだ反対側まで配置されている。タイミングベルト４１は、モータ３９の回転軸と、連続紙ＷＰの搬送方向を挟んで反対側のプーリ（不図示）とにわたって掛け渡されている。ベース部材３３は、タイミングベルト４１の一部位に固定されている。したがって、モータ３９が駆動されると、ワイパブレード３５がインクジェットヘッド１９の下面に沿って連続紙ＷＰの幅方向に沿って移動し、インクジェットヘッド１９の吐出面に付着しているインク滴や異物を払拭する。図２及び図３に示したワイパユニット２８の位置が「待機位置」となる。
【００３７】
キャップ保持部３１のワイパユニット２８側には、ワイパクリーナユニット４３が配置されている。ワイパクリーナユニット４３は、連結部材４５と、ワイパ払拭部４７とを備えている。連結部材４５は、キャップ保持部３１に一端側が固定され、キャップ保持部３１から連続紙ＷＰの幅方向に位置するワイパユニット２８側に延出されている。連結部材４５の他端側には、ワイパ払拭部４７が取り付けられている。
【００３８】
ここで図４を参照する。なお、図４は、ワイパブレードとワイパクリーナユニットの概略構成を示す斜視図である。
【００３９】
ワイパ払拭部４７は、保持部４９と、ワイパ払拭部材５１とを備えている。保持部４９は、板状のワイパ払拭部材５１が平面視でワイパブレード３５と直交するようにワイパ払拭部材５１を保持する。ワイパ払拭部材５１は、ワイパブレード３５と同様に樹脂製であり、正面から見てワイパブレード３５が位置する部分にスリット５３が形成されている。スリット５３は、例えば、ワイパブレード３５の厚みよりも若干狭い幅に形成されている。したがって、キャップ保持部３１がキャップ位置に移動する際には、ワイパクリーナユニット４３が連動して移動し、ワイパ払拭部材５１のスリット５３によりワイパブレード３５が扱かれ、ワイパブレード３５に付着しているインク滴や異物が除去される。ワイパ払拭部材５１は、樹脂製であってスリット５３によりワイパブレード３５を扱くので、ある程度乾燥して固形化したインク滴もこすり取るように除去することができる。
【００４０】
ここで図５から図１０を参照する。なお、図５は、印刷ユニットの印刷時における正面図であり、図６は、印刷ユニットの印刷時における側面図であり、図７は、印刷ユニットのメンテナンス時における正面図であり、図８は、印刷ユニットのメンテナンス時における側面図であり、図９は、印刷ユニットのワイパユニットによる払拭時における正面図であり、図１０は、印刷ユニットのワイパユニットによる払拭時における側面図である。
【００４１】
インクジェットヘッド１９を保持しているインクジェット保持部２１は、上述したモータ２７などから構成されている昇降駆動部５５によって昇降駆動される。具体的には、図５及び図６に示す「印刷位置」と、図７及び図８に示す「メンテナンス位置」とにわたって昇降される。印刷位置は、図５及び図６に示すように、インクジェットヘッド１９の吐出面が連続紙ＷＰの上面に近接した高さである。メンテナンス位置は、インクジェットヘッド１９の吐出面が印刷位置よりも上方に位置し、連続紙ＷＰの上面よりも大きく離間した高さである。
【００４２】
キャップ保持部３１は、姿勢駆動部５７によって次のように移動される。つまり、キャップ保持部３１は、インクジェットヘッド保持部２１の印刷位置とメンテナンス位置との昇降に応じて、インクジェットヘッド保持部２１の前側及び背面側に移動されつつ昇降される。具体的には、図５及び図６に示す印刷位置にインクジェットヘッド保持部２１が位置している場合には、インクジェットヘッド保持部２１の背面側にキャップ保持部３１が回り込み、かつ、インクジェットヘッド１９の吐出面よりも高い位置となる「待機位置」に移動される。図７及び図８に示すメンテナンス位置にインクジェットヘッド保持部２１がある場合には、インクジェットヘッド１９の吐出面と連続紙ＷＰとの間にキャップ保持部３１が位置する「キャップ位置」に移動される。このとき、キャップ保持部３１のキャップ位置への移動に連動してワイパクリーナユニット４３が移動され、ワイパ払拭部４７がワイパブレード３５を払拭する。
【００４３】
なお、キャップ保持部３１及び姿勢駆動部５７が本発明における「ワイパクリーナユニット駆動手段」に相当する。
【００４４】
上述したメンテナンス位置においては、図９及び図１０に示すように、モータ３９を駆動すると、図２及び図３に示す待機位置にあるワイパユニット２８を、インクジェットヘッド１９の吐出面に沿って連続紙ＷＰの幅方向に往復移動させることができる。これにより、パージなどによってインクジェットヘッド１９の吐出面に付着しているインク滴や異物などをワイパブレード３５によって除去することができる。但し、これによりワイパブレード３５には、インクジェットヘッド１９の吐出面から除去したインク滴や異物が付着することになる。
【００４５】
ワイパユニット２８が待機位置に戻った後、インクジェットヘッド保持部２１がメンテナンス位置にあり、かつ、キャップ保持部３１が待機位置にある状態において、ワイパクリーナユニット４３を作動させる。具体的には、キャップ保持部３１をインクジェットヘッド１９の吐出面と連続紙ＷＰとの間にあたるキャップ位置に移動させる。これによりワイパクリーナユニット４３が連動して動作し、図２の二点鎖線に示す位置から図２の実線で示す位置にまでワイパ払拭部４７が移動する。したがって、待機位置にあるワイパブレード３５がワイパ払拭部材５１によって扱かれるので、ワイパブレード３５に付着しているインク滴や異物がワイパ払拭部材５１によって除去される。
【００４６】
本実施例によると、ワイパクリーナユニット４３は、キャップ保持部３１がキャップ位置へ移動するのに連動して、インクジェットヘッド１９の配列方向に直交する方向へワイパ払拭部４７を移動することにより、待機位置に位置しているワイパブレード３５をインクジェットヘッド１９の配列方向と直交する方向へ払拭する。これにより、ワイパブレード３５に付着したインク滴等をワイパ払拭部４７により清掃除去できる、したがって、ワイパブレード３５による印刷ユニット１３の清掃ムラを防止できる。その結果、ワイパブレードの清掃頻度を少なくすることができ、メンテナンスを低減でき、装置稼働率の向上が期待できる。
【００４７】
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
【００４８】
（１）上述した実施例では、ワイパ払拭部材５１を樹脂製の板状としているが、本発明はこのような形態に限定されない。例えば、ワイパ払拭部材５１を次のように構成してもよい。
【００４９】
ここで、図１１を参照する。なお、図１１は、ワイパ払拭部の変形例を示す斜視図である。このワイパ払拭部４７Ａは、回転式のワイパ払拭部材５１Ａを備えている。具体的には、ワイパ払拭部材５１は、一対のワイパ払拭ローラ５９（本発明の「一対の回転式ローラ」に相当）で構成されている。この一対のワイパ払拭ローラ５９は、鉛直方向に回転軸を有し、外周面がインク滴を吸収する材質で構成されている。インク滴を吸収する部材としては、例えば、スポンジが挙げられる。一対のワイパ払拭ローラ５７は、互いに外周面が接するように組み合わせられ、外周面が接した部分にワイパブレード３５が位置するように保持部４９Ａに取り付けられている。
【００５０】
この変形例によると、ワイパブレード３５との接触抵抗を少なくインク滴を除去できる。したがって、ワイパブレード３５とワイパ払拭部４７Ａの双方の摩耗を少なくでき、ワイパブレード３５とワイパ払拭部４７Ａに関するメンテナンスの頻度を低減できる。また、吸湿性の材質からなるスポンジがインク滴を吸い取るので、インク滴が落下して装置を汚染することを防止できる。
【００５１】
（２）上述した実施例では、キャップ保持部３１及び姿勢駆動部５７に連動してワイパクリーナユニット４３を移動させているが、本発明はこの形態に限定されるものではなく、次のように構成してもよい。
【００５２】
ここで、図１２を参照する。なお、図１２は、ワイパクリーナユニットの変形例を示す斜視図である。この変形例は、上述した実施例とは異なり、ワイパ払拭部４７がキャップ保持部３１に連結されていない。本発明における「ワイパクリーナユニット駆動手段」に相当するワイパクリーナユニット駆動部６１は、支持部６３と、ボールネジ６５と、モータ６７とを備えている。支持部６３は、基端部がボールネジ６５に螺合され、先端部にワイパ払拭部４７を取り付けられている。ボールネジ６５は、ベース部材３３上であって、連続紙ＷＰの搬送方向に長軸を有するように水平姿勢で配置されている。ボールネジ６５の基端部は、モータ６７の回転軸に連結されている。これにより、モータ６７を回転させることにより、支持部６３がボールネジ６５に沿って移動し、ワイパ払拭部４７がワイパブレード３５を払拭する。
【００５３】
この変形例によると、ワイパ払拭部４７による払拭動作のタイミングを、ワイパクリーナユニット駆動部１６により所望のタイミングに調整することができる。
【００５４】
（３）上述した実施例では、ロール状の連続紙ＷＰに印刷するインクジェット印刷装置３を例にとって説明した。しかし、本発明は印刷媒体が連続紙ＷＰに限定されるものではない。他の印刷媒体としては、例えば印刷用フィルムが挙げられる。
【符号の説明】
【００５５】
ＷＰ  …  連続紙
１  …  給紙部
３  …  インクジェット印刷装置
５  …  排紙部
１９  …  インクジェットヘッド
２１  …  インクジェットヘッド保持部
２８  …  ワイパユニット
２９  …  キャップ
３１  …  キャップ保持部
３３  …  ベース部材
３５  …  ワイパブレード
３７  …  ワイパ駆動部
４５  …  連結部材
４７  …  ワイパ払拭部
５１  …  ワイパ払拭部材
５３  …  スリット
５５  …  昇降駆動部
５７  …  姿勢駆動部
【図１】
2015036207.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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