(57)【要約】【課題】衣類の出し入れや蓋開閉がしやすく、使い勝手のよい洗濯機を提供すること。【解決手段】外郭２上部に設けた上部外郭３の略中央部に形成された洗濯物投入口４は、内周面の前面側が洗濯物出入口４から上部外郭３の前面端部側まで傾斜した投入口傾斜面６６を形成し、蓋体５は、前蓋体８内部に、前蓋体８上面の操作表示部６より入力設定可能な操作基板を設け、さらに、連結軸受け１７に蓋体５の傾斜に沿って長手方向に開けた第一の穴４５と、後軸受け１８に後軸部１３の円周方向に開けた第二の穴４６とをリンク部材４７で摺動自在に連結するとともに、後軸受け１８近傍に蓋体５を開方向に付勢する洗濯機。【選択図】図１
2015054157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭と、洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽と、前記外郭の上部角隅より垂下防振支持され、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包する水槽と、前記外郭上部に設けられた上部外郭と、前記上部外郭の略中央部に形成された洗濯物出入口と、前記洗濯物出入口を開閉自在に覆い、前後方向を前蓋体と後蓋体による中折れ構造にした蓋体と、前記前蓋体より後方に伸延して形成され、前記後蓋体に形成した連結軸部と回転自在に連結する連結軸受けと、前記上部外郭に形成され、前記後蓋体後方に設けられた後軸部と回転自在に連結する後軸受けと、前記前蓋体に設けられた前記蓋体開閉用の把手と、前記把手の動きと連動し、前記蓋体閉時に前記上部外郭の上面部左右に設けた一対の係合部に係合するラッチとを備え、前記洗濯物投入口は、内周面の前面側が前記洗濯物出入口から前記上部外郭の前面端部側まで傾斜した投入口傾斜面を形成し、前記蓋体は、前記前蓋体内部に、前記前蓋体上面の操作表示部より入力設定可能な操作基板を設け、さらに、前記連結軸受けに前記蓋体の傾斜に沿って長手方向に開けた第一の穴と、前記後軸受けに前記後軸の円周方向に開けた第二の穴とをリンク部材で摺動自在に連結するとともに、後軸受け近傍に前記蓋体を開方向に付勢する洗濯機。
【請求項２】
前記リンク部材は、その両端が略Ｌ字状になっているＬ字状部を有し、前記Ｌ字状部によって前記第一の穴と前記第二の穴とを摺動自在に連結していることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前後方向に２つに折れる中折れ構造の蓋体を有する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽の上方に位置する洗濯物出入口からの洗濯物の出し入れをしやすくするために、洗濯物出入口を覆う蓋に操作表示部を設ける構成が提案されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の部分外観斜視図である。
【０００４】
図５において、外箱１０１の上面開口部には、トップカバー１０２が載置固着されている。外箱１０１内には、水受槽（図示せず）に内包されて、洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽（図示せず）が配設されている。また、トップカバー１０２には、その略中央に洗濯物出入口１０５を形成すると共に、前面上部には洗濯物出入口１０５から外箱１０１前面側に至るまでに一段低くなされた凹所１０６を一体に形成している。
【０００５】
洗濯蓋１０７は、凹所１０６の上方まで覆う大きさで、洗濯物出入口１０５を開閉するように設けられており、前蓋１０７ａ及び後蓋１０７ｂの２枚の蓋から成っている。そして、それら両蓋間をヒンジにより連結して前後方向に２つに折れる形態に構成された、所謂中折れ構造を成しており、後蓋１０７ｂがトップカバー１０２の後部に枢支されている。また、トップカバー１０２の一部としてこれと連なり別体に設けられた後端部１０２ａの上面には、電源スイッチ１０８や給水弁１０９が設けられており、電源スイッチ１０８の操作をするボタンや給水ホースを接続する接続口が表面に出ている。
【０００６】
操作パネル１１０は、洗濯蓋１０７の前蓋１０７ａ内前方に設けられていて、洗濯蓋１０７が開放され折りたたまれた状態であっても、操作パネル１１０は前を向くようになっている。この操作パネル１１０は、コース選択スイッチ、スタートスイッチなどの操作部１１１、洗濯運転の実行内容を逐次表示する表示部１１２を有し、それらは前蓋１０７ａ内に固定された回路基板（図示せず）上に配設されている。また、回路基板には、洗濯兼脱水槽に投入された洗濯物の量を検知する布量検知手段や、水位を検知する水位検知手段なども搭載されている。そして、この回路基板とトップカバー１０２の後端部１０２ａ内の電源スイッチ１０８や給水弁１０９とを繋ぐリード線（図示せず）が、後蓋１０７ｂを経由してトップカバー１０２の後端部１０２ａ内に、コネクター図示せず）を介して接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−１６８７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の洗濯機では、回路基板を内蔵して重くなった洗濯蓋を開閉するのを補助する付勢手段が無いことに加えて、洗濯蓋を開けて洗濯兼脱水槽に洗濯物を投入した後、洗濯蓋を閉めて後方の電源スイッチをオンにし、前蓋の操作パネルのスタートスイッチをオンにしてスタートさせて布量検知手段を動作させ、その後、再度洗濯蓋を開けて、布量検知手段にて検知した布量に応じて洗剤を洗濯兼脱水槽に投入し、更に洗濯蓋
を閉めてやっと行程運転が始まるなど、一連の操作に手間が掛かり、使い勝手が悪いという課題があった。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗濯物出入口からの衣類の出し入れをしやすくし、蓋開閉の操作性を向上することにより、全体の使い勝手向上ができる洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、外郭と、洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽と、前記外郭の上部角隅より垂下防振支持され、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包する水槽と、前記外郭上部に設けられた上部外郭と、前記上部外郭の略中央部に形成された洗濯物出入口と、前記洗濯物出入口を開閉自在に覆い、前後方向を前蓋体と後蓋体による中折れ構造にした蓋体と、前記前蓋体より後方に伸延して形成され、前記後蓋体に形成した連結軸部と回転自在に連結する連結軸受けと、前記上部外郭に形成され、前記後蓋体後方に設けられた後軸部と回転自在に連結する後軸受けと、前記前蓋体に設けられた前記蓋体開閉用の把手と、前記把手の動きと連動し、前記蓋体閉時に前記上部外郭の上面部左右に設けた一対の係合部に係合するラッチとを備え、前記洗濯物投入口は、内周面の前面側が前記洗濯物出入口から前記上部外郭の前面端部側まで傾斜した投入口傾斜面を形成し、前記蓋体は、前記前蓋体内部に、前記前蓋体上面の操作表示部より入力設定可能な操作基板を設け、さらに、前記連結軸受けに前記蓋体の傾斜に沿って長手方向に開けた第一の穴と、前記後軸受けに前記後軸の円周方向に開けた第二の穴とを、金属線材で略直線状のリンク部材の両端の略Ｌ字状部で摺動自在に連結するとともに、後軸受け近傍に前記蓋体を開方向に付勢するねじりコイルばねの蓋開きばねを装着する構成としたものである。
【００１１】
これによって、洗濯物出入口からの衣類の出し入れがしやすくなり、蓋開閉の操作性も向上することにより、全体の使い勝手を向上することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の洗濯機は、衣類投入口からの衣類の出し入れをしやすくし、蓋開閉の操作性を向上することにより、全体の使い勝手を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の部分外観斜視図
【図３】同洗濯機の部分分解図
【図４】（ａ）同洗濯機の蓋体が閉じた第一の状態の部分断面図（ｂ）同洗濯機の蓋体が開いた第二の状態の部分断面図
【図５】従来の洗濯機の部分外観斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、外郭と、洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽と、前記外郭の上部角隅より垂下防振支持され、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包する水槽と、前記外郭上部に設けられた上部外郭と、前記上部外郭の略中央部に形成された洗濯物出入口と、前記洗濯物出入口を開閉自在に覆い、前後方向を前蓋体と後蓋体による中折れ構造にした蓋体と、前記前蓋体より後方に伸延して形成され、前記後蓋体に形成した連結軸部と回転自在に連結する連結軸受けと、前記上部外郭に形成され、前記後蓋体後方に設けられた後軸部と回転自在に連結する後軸受けと、前記前蓋体に設けられた前記蓋体開閉用の把手と、前記把手の動きと連動し、前記蓋体閉時に前記上部外郭の上面部左右に設けた一対の係合部に係合するラッチとを備え、前記洗濯物投入口は、内周面の前面側が前記洗濯物出入口から前記上部
外郭の前面端部側まで傾斜した投入口傾斜面を形成し、前記蓋体は、前記前蓋体内部に、前記前蓋体上面の操作表示部より入力設定可能な操作基板を設け、さらに、前記連結軸受けに前記蓋体の傾斜に沿って長手方向に開けた第一の穴と、前記後軸受けに前記後軸の円周方向に開けた第二の穴とをリンク部材で摺動自在に連結するとともに、後軸受け近傍に前記蓋体を開方向に付勢することにより、洗濯物出入口からの衣類の出し入れがしやすくなり、蓋開閉の操作性も向上することにより、全体の使い勝手を向上することができる。
【００１５】
第２の発明は、前記リンク部材は、その両端が略Ｌ字状になっているＬ字状部を有し、前記Ｌ字状部によって前記第一の穴と前記第二の穴とを摺動自在に連結していることにより、第一の穴と第二の穴とをより効果的に連結することができる。
【００１６】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図、図２は、同洗濯機の部分外観斜視図、図３は、同洗濯機の部分分解図である。
【００１８】
図１、図２、図３において、外郭２は、水槽５５を防振装置５７により垂下防振支持している。水槽５５の内部には洗濯兼脱水槽１を回転自在に設け、洗濯兼脱水槽１の内底部に衣類を攪拌するパルセータ５６を回転自在に設けている。水槽５５の下方にはモータ（駆動手段）１５を設け、Ｖベルト５８、減速機構５９を介して、パルセータ５６または洗濯兼脱水槽１を回転させる。
【００１９】
上部外郭３は、外郭２の上部全体をほぼ覆うもので、略中央部に洗濯物出入口４を形成している。そして、その洗濯物出入口４の内周面は、前面側上部が洗濯物出入口４から上部外郭３の前面端部側近傍まで傾斜した投入口傾斜面６６となっている。また、上部外郭３は、洗濯物出入口４の上方全体を覆う蓋体５を後軸部１３にて開閉自在に軸支している。
【００２０】
また、上部外郭３の後方内部には、水槽５５に給水する給水弁（図示せず）を設けており、水槽５５の下面側には水槽５５内の水を排水するための排水弁６７が設けてある。
【００２１】
外郭２内部には、図示しない制御装置が設けられ、モータ１５、給水弁、排水弁６７などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する。
【００２２】
蓋体５は、前蓋体８と後蓋体１１の２枚の蓋から成っている。そして、それら両蓋間を連結軸部１２により連結して前後方向に２つに折れる、いわゆる中折れ構造となっている。
【００２３】
前蓋体８は、その内部に操作基板９が設けられ、前蓋体８上面に設けられた操作表示部６からの操作により、運転コースの設定を行なう。そして、操作基板９から出る接続リード線（図示せず）は、複層構造の前蓋体８内部から、複層構造の後蓋体１１内部を通り、上部外郭３後方内部から外郭２内部に設けた制御装置へと接続されている。
【００２４】
操作表示部６には、電源スイッチ５１、運転コースなどを設定する各種の操作スイッチ７、設定された内容や進行度合いを表示する表示部５３があり、電源スイッチ５１をオンして操作スイッチ７により設定して、スタートスイッチ５２をオンすることにより、行程運転が開始する。
【００２５】
また、前蓋体８の後方で後蓋体１１側には、凹部形状の把手凹部１４が形成されており、内部に把手５４が回転するように軸支されている。そして、この把手５４の動きは、把手凹部１４内から外底面に突出させたラッチ４０の動きと連動するようになっている。
【００２６】
蓋体５を閉めた状態、つまりラッチ４０が上部外郭３上面部左右に一対設けた係合部４１に係合している状態で、把手凹部１４に手を入れて把手５４を略上方向に引くと、ラッチ４０が係合部４１から外れるように動いて蓋体５を開けることができる。
【００２７】
前蓋体８、後蓋体１１は、前述のように複層構造をしているが、前蓋体８は、前蓋体ベース６１に前蓋体カバーＡ６０を取り付け、前蓋体カバーＡ６０上に操作基板９を設けている。そして、前蓋体カバーＢ６２にて上からカバーしている。また、前述した把手５４をこの前蓋体カバーＡ６０に設けている。
【００２８】
また、前蓋体ベース６１の一部は後方へ伸延して、前蓋体８としての連結軸受け（第一の軸受け）１７を構成していて、後蓋体１１に設けて構成した連結軸部１２と回転自在に連結されている。
【００２９】
後蓋体１１は、後蓋体ベース６３に、後蓋体カバーＡ６４、後蓋体カバーＢ６５、後軸部１３を取り付けて、その内部にステンレスなどの金属線材で形成した略直線状のリンク部材４７を設けている。リンク部材４７については、後述する。また、後蓋体１１の後方側の端部には、上部外郭３の一部を伸延して構成した後軸受け１８（第二の軸受け）と回転自在に連結する後軸部１３を装着している。
【００３０】
また、前蓋体８底部および後ろ蓋体１１底部には、上部外郭３との隙間を弾性的に埋める前シール部材４３および後シール部材４４を装着している。
【００３１】
以上のように構成した洗濯機について、その動作、作用を説明する。
【００３２】
図４（ａ）は、本発明の実施の形態における洗濯機の蓋体が閉じた第一の状態の部分断面図、図４（ｂ）は、同洗濯機の蓋体が開いた第二の状態の部分断面図を示すものである。
【００３３】
図４（ａ）、（ｂ）において、後軸部１３まわりに沿って、蓋体５を開き方向に付勢するねじりコイルばねである蓋開きばね４２が装着されている。また、前述したリンク部材４７の両端は略Ｌ字状になっており、その両端は前蓋体８の連結軸受け１７に開いた第一の穴４５と、上部外郭３の後軸受け１８に開いた第二の穴４６に摺動自在に係合している。そして、第一の穴４５は、連結軸部１２の略上方に、蓋体５の傾斜に沿って長手方向に開いており、第二の穴４６は、後軸部１３の略後方に、後軸部１３の回転方向に開いている。
【００３４】
図４（ａ）において、蓋体５が閉じている第一の状態で、第一の穴４５と第二の穴４６との間の距離は、リンク部材４７の長さＬと同じである。
【００３５】
図４（ｂ）は、蓋体５が少しだけ開いた第二の状態を示していて、後蓋体１１が、後軸部１３を中心にして図４視（右側面視）で時計方向に回転している。
【００３６】
リンク部材４７の後端部を係合している第二の穴４６は、上部外郭３を伸延した上部外郭の後軸受け１８、つまり固定部に開いているので、後蓋体１１が回転しても、穴の位置は変わらない。このため、後蓋体１１とリンク部材４７との相対位置は、図４（ａ）とは、ずれが生じる。後蓋体１１を基準にすると、上部外郭の後軸受け１８が図４視で反時計
方向に回転することになる。リンク部材４７も、これにともない、後蓋体１１からみて、図４視で左方向に移動する。リンク部材４７の長さＬは、後蓋体１１の回転に関係なく一定なので、リンク部材４７の前端部は、後蓋体１１を基準にすると、図４視で左に移動する。
【００３７】
操作基板９を内設する前蓋体８は、自身の質量により、連結軸部１２を中心に、下方向に倒れようとするが、リンク部材４７が、第一の穴４５に係合しているので、上部外郭３にぶつかるまで倒れることはなく、後蓋体１１の回転によりリンク部材４７との位置がわずかにずれた分だけ下方向に倒れた位置で止まる。
【００３８】
さらに、蓋体５は、蓋開きばね４２により、開き方向に付勢されているので、使用者は、把手５４を軽く引き上げるだけで、リンク部材４７と蓋開きばね４２により蓋体５を持ち上げることができる。
【００３９】
蓋体５を閉じるときは、後蓋体１１が閉じるにしたがい、後蓋体１１に対するリンク部材４７の相対位置が右側にずれて、リンク部材４７が前蓋体８を引き上げるので、自然に前蓋体８が伸び、容易に蓋を閉じることができる。
【００４０】
そして、蓋体５が閉じた状態では、ラッチ４０が、係合部４１に係合しているので、蓋開きばね４２の付勢力で蓋体５がひらくことを防ぐことができる。さらに、リンク部材４７が、第一の穴４５と第二の穴４６とに係合しているので、蓋体５が閉じた状態では、前蓋体の連結軸受け１７が回転することを防いでいる。これにより、前蓋体８は、後面側端部が後蓋体１１に密着するので、前蓋体８や、後蓋体１１が上部外郭３から浮くことを防ぐことができる。
【００４１】
以上のように、本実施の形態においては、上部外郭３の略中央部に形成された洗濯物投入口４は、内周面の前面側が洗濯物出入口４から上部外郭３の前面端部側まで傾斜した投入口傾斜面６６を形成し、蓋体５は、前蓋体８内部に、前蓋体８上面の操作表示部６より入力設定可能な操作基板を設け、さらに、連結軸受け１７に蓋体５の傾斜に沿って長手方向に開けた第一の穴４５と、後軸受け１８に後軸部１３の円周方向に開けた第二の穴４６とを金属線材で略直線状のリンク部材４７の両端の略Ｌ字状部で摺動自在に連結するとともに、後軸受け１８近傍に蓋体５を開方向に付勢するねじりコイルばねの蓋開きばね４２を装着する構成とすることにより、洗濯物出入口４からの衣類の出し入れがしやすくなり、蓋開閉の操作性も向上することにより、全体の使い勝手を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、衣類の出し入れをしやすくし、蓋開閉の操作性を向上することにより、全体の使い勝手を向上することが可能となるので、中折れ構造の蓋体を有する他の電化機器の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１  洗濯兼脱水槽
２  外郭
３  上部外郭
４  洗濯物出入口
５  蓋体
６  操作表示部
８  前蓋体
９  操作基板
１１  後蓋体
１２  連結軸部
１３  後軸
１７  連結軸受け
１８  後軸受け
４０  ラッチ
４２  蓋開きばね
４５  第一の穴
４６  第二の穴
４７  リンク部材
５４  把手
５５  水槽
６６  投入口傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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