(57)【要約】【課題】異厚のシート状材料品がホッパ内に不安定な姿勢で積層されることを抑制することにより、ホッパからのシート状材料品の円滑な繰り出しを実現するシート状材料品のホッパを提供することにある。【解決手段】ホッパ出口（２４）からのシート状材料品（Ｂ）の繰り出しに伴い、残留する積層体（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）の各シート状材料品を一対の内壁部材（２６，２８）によりそれぞれ案内しながら降下させるホッパ本体（２０）であって、シート状材料品が一対の内壁部材により案内される第１端部（６３）及び第２端部（６７）を有し且つ第２端部の厚みが第１端部に比して厚い、ホッパ本体と、一対の内壁部材のうちシート状材料品の第１端部を案内する第１内壁部材からホッパ内に突出し、シート状材料品の第１端部を受け止め、第１端部のホッパ出口側への降下を一時的に規制するストッパ（８４，８６）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下向きに開口したホッパ出口及び互いに対向した一対の内壁部材を有し、前記ホッパ出口上にシート状材料品を積み重ねて、前記シート状材料品の積層体として収容し、前記ホッパ出口からの前記シート状材料品の繰り出しに伴い、残留する前記積層体の前記各シート状材料品を前記一対の内壁部材によりそれぞれ案内しながら降下させるホッパ本体であって、前記シート状材料品が前記一対の内壁部材により案内される第１端部及び第２端部を有し且つ前記第２端部の最大厚みが前記第１端部に比して厚い、ホッパ本体と、
前記一対の内壁部材のうち前記シート状材料品の前記第１端部を案内する第１内壁部材から前記ホッパ内に突出し、前記シート状材料品の前記第１端部を受け止め、前記第１端部の前記ホッパ出口側への降下を一時的に規制するストッパと
を備えることを特徴とするシート状材料品のホッパ。
【請求項２】
前記ストッパの先端と前記積層体の最下位に位置した前記シート状材料品の前記第２端部の第２端縁との距離は、前記シート状材料品の前記第１端部の第１端縁と前記第２端部の前記第２端縁との長さよりも長いことを特徴とする請求項１に記載のシート状材料品のホッパ。
【請求項３】
前記ストッパは、前記第１内壁部材の上下方向に間隔を存して複数設けられ、ストッパ列を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート状材料品のホッパ。
【請求項４】
前記第１内壁部材は、水平方向に並び且つ前記ストッパを少なくとも１つ備えた複数の内壁要素を含み、少なくとも１つの前記内壁要素が上下方向に可動であることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート状材料品のホッパ。
【請求項５】
前記ホッパ出口を通じて前記積層体の最下位に位置したシート状材料品を吸着する吸着パッドを有し、吸着したシート状材料品を前記ホッパ本体から取り出す繰り出し装置を更に備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のシート状材料品のホッパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート状材料品のホッパに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、下向きに開口したホッパ出口及び互いに対向した一対の内壁面を有し、ホッパ出口上に、シート状材料品であるパッケージブランクを積み重ねて、このブランクの積層体として収容し、ホッパ出口からブランクの繰り出しに伴い、残留する積層体の各シート状材料品を一対の内壁面によりそれぞれ案内しながら降下させるホッパを備えたパッケージブランクの供給装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３４９９４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した装置において、異厚のシート状材料品をホッパ内に積層した場合には、ホッパ内のシート状材料品の積層体の両端縁における積層高さに極端な差が生じることがある。そうすると、積層体の上位に位置したシート状材料品が徐々に垂直方向に近づく向きに傾斜して積層され、不安定な姿勢でホッパ内に収容される。これでは、シート状材料品がホッパ出口からの繰り出しに伴いホッパ内を自重により下位に降下する際、シート状材料品が内壁面に引っ掛かかったり、或いはホッパ内で詰まったりし、シート状材料品のホッパ内における円滑な移動が阻害されるおそれがあった。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、異厚のシート状材料品がホッパ内に不安定な姿勢で積層されることを抑制することにより、ホッパからのシート状材料品の円滑な繰り出しを実現するシート状材料品のホッパを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明のシート状材料品のホッパは、下向きに開口したホッパ出口及び互いに対向した一対の内壁部材を有し、前記ホッパ出口上にシート状材料品を積み重ねて、前記シート状材料品の積層体として収容し、前記ホッパ出口からのシート状材料品の繰り出しに伴い、残留する積層体の各シート状材料品を前記一対の内壁部材によりそれぞれ案内しながら降下させるホッパ本体であって、前記シート状材料品が前記一対の内壁部材により案内される第１端部及び第２端部を有し且つ前記第２端部の厚みが前記第１端部に比して厚い、ホッパ本体と、前記一対の内壁部材のうち前記シート状材料品の前記第１端部を案内する第１内壁部材から前記ホッパ内に突出し、前記シート状材料品の前記第１端部を受け止め、前記第１端部の前記ホッパ出口側への降下を一時的に規制するストッパとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のシート状材料品のホッパによれば、異厚のシート状材料品がホッパ内に不安定な姿勢で積層されることを抑制することにより、ホッパからのシート状材料品の円滑な繰り出しを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るシート状材料品のホッパと、搬送装置及び繰り出し装置とを示した概略図である。
【図２】図１のパッケージブランクをトップパネル側から見た斜視図である。
【図３】図２のパッケージブランクを組み立てた包装箱を示す斜視図である。
【図４】図１のホッパの第１内壁面を示した図である。
【図５】図１のホッパにパッケージブランクが段階的に収容された状態を示した図である。
【図６】本発明の変形例に係るホッパの第１内壁面を示した図である。
【図７】図６の分割壁の１つを上方向に移動した状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面に基づき本発明の一実施形態について説明する。
図１に示すように、実施形態に係るホッパ１は、例えば、後述するフィルタ付シガレットの包装箱として成形されるパッケージブランクＢ（シート状材料品）を１枚ずつ繰り出し、この繰り出し済のブランクＢを図示しない包装機に向けて供給する。ブランクＢの搬送経路でみてホッパ１の前後には、それぞれブランクＢの搬送装置２，４が配置されている。
【００１０】
搬送装置２は、ベルトコンベア６、エレベータ８、及びプッシャ１０から概略構成されている。先ず、ブランクＢは、例えば数百枚程度が積層されて束となった集積体１２の状態で、図示しないブランクリザーバから矢印で示す方向に搬送経路１４を搬送され、ベルトコンベア６に移送される。次に、集積体１２はベルトコンベア６によって矢印ａで示す方向に搬送され、エレベータ８に移送される。次に、集積体１２はエレベータ８によって矢印ｂで示す上方向に移送された後、カバー１６で覆われた搬送経路１８をプッシャ１０によって押し出されながら矢印ｃ方向に移送され、矢印ｄ方向にホッパ１に投入される。ホッパ入口２２から投入された集積体１２は、その降下の過程で個々のブランクＢにばらけてホッパ１内に段階的に積層される。
【００１１】
ホッパ１は縦形のホッパ本体２０を備え、ホッパ本体２０は、上向きに開口したホッパ入口２２、下向きに開口したホッパ出口２４、互いに対向した一対の第１内壁面（第１内壁部材、内壁部材）２６及び第２内壁面（第２内壁部材、内壁部材）２８を有している。また、ホッパ本体２０には、第１内壁面２６及び第２内壁面２８と隣り合う図示しない内壁面の下端に連なって、一対の支持爪３０が例えば２組形成されている。これら支持爪３０はホッパ出口２４内に向かって突出し、各支持爪３０によりブランクＢのホッパ出口２４に面したホッパ１の底面２５からの脱落が制止される。
【００１２】
また、ホッパ本体２０では、ホッパ出口２４からのブランクＢの繰り出しに伴い、ホッパ１内に残留するブランクＢが第１及び第２内壁面２６，２８によりそれぞれ案内されながら、自重によりホッパ１内を段階的に降下する。また、ホッパ１は、ホッパ出口２４を通じて積層体３２の最下位に位置したブランクＢを吸着する吸着パッド３３を有し、吸着パッド３３で吸着したブランクＢをホッパ本体２０から繰り出す繰り出し装置３４を備えている。
【００１３】
吸着パッド３３は、ホッパ１の下方において吸着面３６を上向きにして複数配置されており、これら吸着パッド３３は、第１内壁面２６と第２内壁面２８との間に１列に並べられている。なお、図１では最も手前の吸着パッド３３のみが示されている。
各吸着パッド３３は、繰り出し装置３４を構成する移送ホイール３８の外周面に取り付けられており、移送ホイール３８は図示しない駆動機構に接続されている。この駆動機構は吸着パッド３３の列を移送ホイール３８とともに回転運動させる。
【００１４】
移送ホイール３８はその内部に図示しないサクション通路を有しており、その一端は吸着パッド３３の吸着面３６に開口し、他端は図示しないサクション圧源に接続されている。吸着面３６に対するサクション圧の供給は、例えば図示しない電磁開閉弁により制御されており、その開閉により吸着面３６へのサクション圧の供給と大気開放とを選択的に切り換えることができる。
【００１５】
繰り出し装置３４は、上述した駆動機構の動作とサクション圧の供給・大気開放の切り換え動作とを互いに連動させて行うことにより、吸着パッド３３の列にブランクＢの繰り出し動作を行わせることができる。
詳しくは、繰り出し装置３４は、移送ホイール３８を回転させ、吸着パッド３３の列を一斉にホッパ出口２４に面する位置まで回動し、このとき吸着パッド３３の吸着面３６にサクション圧が供給され、吸着パッド３３の列は最下位のブランクＢの下面４０を吸着する。
【００１６】
次に、吸着パッド３３の列は、移送ホイール３８の回転に伴い、ホッパ出口２４から斜め下方向に回動しながら、吸着した１枚のブランクＢをホッパ出口２４から引き出す。移送ホイール３８が矢印ｅで示す方向に引き続き回転することにより、吸着パッド３３及びそれに吸着されたブランクＢはホッパ出口２４に面した位置から１８０°転回し、移送ホイール３８の下方に位置付けられる。
【００１７】
搬送装置４は、移送ホイール３８の下方に位置した繰り出しローラ４２から概略構成されている。繰り出しローラ４２は、上下に配置された１対のローラ４４を備え、吸着パッド３３の列がホッパ出口２４に面した位置から１８０°転回されたとき、上述した駆動機構によりサクション圧の供給が停止されてブランクＢの吸着が解除される。この結果、ブランクＢは吸着パッド３３の吸着面３６から離れ、このとき１対のローラ４４がそれぞれ矢印ｆ１，ｆ２で示す向きに回転することにより、１枚のブランクＢを１対のローラ４４で挟持しながら、矢印で示す搬送経路４６に送り出す。搬送経路４６は図示しない包装機に向けて延び、例えば図示しないプッシャにより搬送経路４６を搬送され、搬送装置４から運び去られる。
【００１８】
図２及び図３に示すようにブランクＢは、フィルタ付シガレットＦＣの例えばサイドスライド型パックのアウタブランクであって、包装箱Ｐの構造に合わせて形状を加工されている。ブランクＢのパネルには、インナパネル４８、フロントパネル５０、サイドパネル５２、バックパネル５４、トップパネル５６、及びボトムパネル５８が含まれ、フロントパネル５０、サイドパネル５２には、それぞれトップフラップ６０、ボトムフラップ６１が形成されている。
【００１９】
また、バックパネル５４にはサイドフラップ６４が形成され、サイドフラップ６４の側縁が図１に示すブランクＢの第１端縁６２に位置付けられている。ブランクＢには、サイドフラップ６４、サイドパネル５２、バックパネル５４、トップパネル５６、及びボトムパネル５８の部分により第１端縁６２を含む同じ厚みの第１端部６３が形成されている。
一方、インナパネル４８はフロントパネル５０の裏面６５に向けて折り曲げられ、その折り込み線が図１に示すブランクＢの第２端縁６６に位置付けられている。ブランクＢには、インナパネル４８及びフロントパネル５０の重なり部分により、第２端縁６７を含む同じ厚みの第２端部６７が形成されている。こうして、ブランクＢは、インナパネル４８及びフロントパネル５０の重なり部分の形成により、第２端部６７の厚みが第１端部６３の厚みに比して厚く形成される。
【００２０】
各ブランクＢは、第１端縁６２がホッパ本体２０の第１内壁面２６により案内されるとともに、第２端縁６６がホッパ本体２０の第２内壁面２８により案内されながら、ホッパ１内を降下する。なお、図２中の破線は、上述した第２端縁６６以外の、フロントパネル５０、サイドパネル５２、及びバックパネル５４とこれらのトップフラップ６０、ボトムフラップ６１、及びサイドフラップ６４との折り込み線をそれぞれ示している。
【００２１】
また、インナパネル４８及びフロントパネル５０には、これら各パネル４８，５０を折り込んで重ね合わせたとき、ほぼ同位置に図示しない矩形の開口が形成され、インナパネル４８にはその開口を覆うようにしてフィルム６８が貼付されている。フィルム６８は透明であって、間隔を存して種々の幅を有する黒線７０が図３でみて上下方向に縞模様を呈して印刷され、フィルム６８には種々の隙間を存したスリット７２が図３でみて上下方向に形成されている。
【００２２】
図３に示すように、図２のブランクＢを組立てて形成された外箱７４の内側には内箱７６が収容され、内箱７６のフロントパネル７８には絵柄８０が描画されている。そして、外箱７４のサイドパネル５２に形成された開口８２から指で内箱７６を矢印ｇ方向に押してスライドさせることにより、内箱７６内のフィルタ付きシガレットＦＣを取り出すことができる。外箱７４に対して内箱７６をスライドさせる際、スリット７２から絵柄８０が間欠的に見えることにより、コマ送りのアニメーション（動画）が楽しめる仕組みとなっている。
【００２３】
ここで、図１に示すように、ホッパ１は、ブランクＢの第１端部６３を案内する第１内壁面２６からホッパ１内に突出し、ブランクＢの第１端部６３を受け止め、第１端部６３のホッパ出口２４側への降下を一時的に規制する第１ストッパ８４、及び第２ストッパ８６を備えている。第１及び第２ストッパ８４，８６は、例えば楔状の断面を有し、第１内壁面２６からホッパ１内への突出長さや突出角度が調整可能に構成されている。
【００２４】
図４に示すように、第１及び第２ストッパ８４，８６は、第１内壁面２６の水平幅方向全域に亘って第１内壁面２６の上下方向に間隔Ｄ１を存して配置され、ストッパ列８８を形成している。
図５に示すように、図１に示す搬送装置２により搬送されてホッパ入口２２から投入された集積体１２は、その降下の過程で個々のブランクＢにばらけてホッパ１内に段階的に積層される。
【００２５】
詳しくは、先ず、ホッパ入口２２からホッパ１内を自重で降下するブランクＢは、第２ストッパ８６が第１端部６３の第１端縁６２近傍を受け止め、第１端部６３のホッパ出口２４側への降下が一時的に規制される。一方、ブランクＢの第２端縁６６側は規制が無いため自重により降下する。次に、第２ストッパ８６の下側にはホッパ出口２４に至るまで空間が存在することから、ブランクＢは第２ストッパ８６に当接する第１端部６３の第１端縁６２近傍を支点として第２端縁６６が下方に転回する。この転回に伴い、第２ストッパ８６における第１端部６３の第１端縁６２近傍の受け止めが解除され、ブランクＢは、第１端縁６２が上側、第２端縁６６が下側の傾斜した姿勢で降下し、ホッパ出口２４に面するホッパ１の底面２５に第２端縁６６が当接すると、第１端部６３が下方に傾倒することでブランクＢが水平に載置される。
【００２６】
上述したブランクの積層プロセスにより、ホッパ１内のホッパ出口２４側にブランクＢが徐々に積層された下位ブランク層（積層体）Ｂ１が形成される。下位ブランク層Ｂ１では、各ブランクＢの第１端縁６２と第２端縁６６との厚みの差により、下位ブランク層Ｂ１の第２端縁６６側の積層高さが第１端縁６３側の積層高さよりも高くなる。繰り出し装置３４の動作に伴い、ホッパ出口２４からのブランクＢの繰り出しが順次行われる。
【００２７】
次に、下位ブランク層Ｂ１が形成された後にホッパ入口２２からホッパ１内を自重で降下するブランクＢは、第２ストッパ８６が第１端部６３の第１端縁６２近傍を受け止め、第１端部６３のホッパ出口２４側への降下が一時的に規制され、ブランクＢの第２端縁６６側は規制が無いため自重により降下する。次に、第２ストッパ８６の下側には下位ブランク層Ｂ１の最上位のブランクＢＵ１に至るまで空間が存在することから、ブランクＢは第２ストッパ８６に当接する第１端部６３の第１端縁６２近傍を支点として第２端縁６６が下方に転回する。この転回に伴い、第２ストッパ８６における第１端部６３の第１端縁６２近傍の受け止めが解除されると、ブランクＢは、第１端縁６２が上側、第２端縁６６が下側の傾斜した姿勢で降下する。
【００２８】
ここで、降下するブランクＢの第２端縁６６は、下位ブランク層Ｂ１の最上位のブランクＢＵ１に当接するため、第１端縁６２が下方に傾倒することにより、第１端部６３の第１端縁６２近傍を第１ストッパ８４が受け止める。第１ストッパ８４の先端と、下位ブランク層Ｂ１の最上位のブランクＢＵ１の第２端縁６６との距離がブランクＢの第１及び第２端縁６２，６６間の長さよりも短いことから、ブランクＢは第１ストッパ８４とブランクＢＵ１の第２端部６７とに支持され、第１端縁６２が上側、第２端縁６６が下側の傾斜した姿勢で載置される。
【００２９】
上述したブランクＢの積層プロセスにより、第１ストッパ８４と第２ストッパ８６との間にブランクＢの第１端縁６２が積層された中位ブランク層（積層体）Ｂ２が形成される。繰り出し装置３４が動作し、下位ブランク層Ｂ１からホッパ出口２４を介してブランクＢの繰り出しが順次行われるのに伴い、中位ブランク層Ｂ２から下位ブランク層Ｂ１にブランクＢが順次移動する。
【００３０】
詳しくは、ホッパ出口２４からのブランクＢの繰り出しに伴い、下位ブランク層Ｂ１の積層高さが徐々に低くなるため、第１ストッパ８４の先端と、下位ブランク層Ｂ１の最上位のブランクＢＵ１の第２端縁６６との距離が徐々に長くなり、ブランクＢの第１及び第２端縁６２、６６間の長さよりも長くなる。これに伴い、第１ストッパ８４における第１端部６３の第１端縁６２近傍の受け止めが解除されると、ブランクＢは、第１端縁６２が上側、第２端縁６６が下側の傾斜した姿勢で降下し、中位ブランク層Ｂ２から下位ブランク層Ｂ１へのブランクＢの移動が完了する。
【００３１】
ここで、第１ストッパ８４の先端と下位ブランク層Ｂ１の最下位のブランクＢＬ１の第２端縁６６との距離は、ブランクＢの第１及び第２端縁６２、６６間の長さよりも長く規定されている。これより、少なくとも下位ブランク層Ｂ１のブランクＢがすべてホッパ出口２４から繰り出される前に、中位ブランク層Ｂ２の最下位のブランクＢＬ２の第１端縁６２が第１ストッパ８４による受け止めを解除されて自重により降下し、下位ブランク層Ｂ１に移動される。したがって、ホッパ１からのブランクＢの繰り出しが途切れることなく連続して行われる。
【００３２】
次に、中位ブランク層Ｂ２が形成された後にホッパ入口２２からホッパ１内を自重で降下するブランクＢにより、中位ブランク層（積層体）Ｂ２が形成されるのと同様に、第２ストッパ８６の上側にブランクＢが積層された上位ブランク層（積層体）Ｂ３が形成される。繰り出し装置３４が動作し、下位ブランク層Ｂ１からホッパ出口２４を介してブランクＢの繰り出しが順次行われるのに伴い、中位ブランク層Ｂ２から下位ブランク層Ｂ１にブランクＢが順次移動し、これに伴い上位ブランク層Ｂ３から中位ブランク層Ｂ２にブランクＢが順次移動する。この時のブランクの動きは、前述の中位ブランク層Ｂ２から下位ブランク層Ｂ１へのブランクＢの移動と同様である。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態のホッパ１が第１及び第２ストッパ８４、８６を備えることにより、ブランクＢを下位ブランク層Ｂ１、中位ブランク層Ｂ２、上位ブランク層Ｂ３に分離して段階的にホッパ１に収容することができる。これにより、下位ブランク層Ｂ１においてブランクＢの極端な傾きが生じることが回避され、ホッパ１内のブランクＢをできるだけ平らな安定した姿勢で積層し、収容することができる。したがって、ホッパ１内でのブランクＢの円滑な移動が可能となり、ホッパ１内でのブランクＢの引っ掛かりや詰まりを抑制することができる。
【００３４】
しかも、下位ブランク層Ｂ１の最下位のブランクＢＬに掛かる荷重を低減することができるため、ホッパ１からのブランクＢの繰り出しを円滑に行うことができる。したがって、吸着パッド３３でブランクＢを繰り出す際に、ブランクＢをなるべく平らな姿勢で保持することができるため、吸着パッド３３によってブランクを吸着する際の吸着エアーの漏れを抑制し、ホッパ１からのブランクＢの円滑な繰り出しを実現することができる。
【００３５】
また、上述したように、第１ストッパ８４の先端と下位ブランク層Ｂ１の最下位のブランクＢＬ１の第２端縁６６との距離がブランクＢの第１及び第２端縁６２、６６間の長さよりも長く規定されることより、ホッパ１からのブランクＢの繰り出しが途切れることなく連続して行われる。このように、異厚のブランクＢであっても、ホッパ１内における円滑な移動、及びホッパ１からの連続的且つ円滑な繰り出しを実現し、ブランクＢの安定した連続供給が可能となる。
【００３６】
以上で本発明の一実施形態についての説明を終えるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更ができるものである。
例えば、上記実施形態では、第１内壁面２６に第１及び第２ストッパ８４，８６が設けられているが、ストッパの数やストッパの形態はこれに限定されない。
詳しくは、図６に示すように、第１内壁面２６を水平方向に分割し、３つの第１分割壁（内壁要素）９０、第２分割壁（内壁要素）９２、第３分割壁（内壁要素）９４を形成し、これら分割壁９０，９２，９４のうち例えば第２分割壁９２を上下方向に可動としても良い。
【００３７】
この場合には、図７に示すように、第２分割壁９２を上方向に移動すれば、第２分割壁９２の第１及び第２ストッパ８４，８６の位置を調整することができる。
しかも、第１及び第３分割壁９０，９４の第１及び第２ストッパ８４，８６と合わせると、ストッパの数を実質的に増やすこともできる。したがって、ブランクＢの第１及び第２端部６３，６７の厚さに合わせて、段階的に形成するブランク層の数や高さを容易に調整することができ、ブランクＢのホッパ１内における円滑な移動、及びホッパ１からのブランクＢの円滑な繰り出しをより簡単に実現することができる。但し、第１内壁面２６に形成する分割壁の数は３つに限定されない。
【００３８】
また、上記実施形態及び上記変形例におけるストッパの形状は楔状に限らず、種々の形状が考えられ、また、第１内壁面２６の水平幅方向全域に亘って形成することは必須ではない。
また、上記実施形態及び上記変形例において内壁部材は板状の部材で形成されていたが、ブランクＢの様なシート状材料品の水平方向の動きを規制して上下方向への案内ができる部材であればよい。例えば、図示は省略するが、ブランクＢが収容されるホッパ１内に、ホッパ１の内郭の一部をなすような互いに対向した一対のポール（内壁部材、第１内壁部）を上下方向に立設し、この一方のポールにストッパを設けても良い。
【００３９】
また、上記実施形態及び上記変形例におけるホッパ１は、下位ブランク層Ｂ１の最下位のブランクＢＬ１に掛かる荷重を低減することができるため、ブランクＢを吸着パッド３３で吸着してホッパ１から繰り出す場合に好適であるが、これに限らず、ブランクＢをエアーによりブローして繰り出す場合にも適用可能である。
また、上記実施形態及び上記変形例のホッパ１はブランクＢに限らず、水平面に載置すると片側に傾いてしまう様な種々の異厚のシート状材料品や凸部（凸部は厚みが大きい）を有するシート状材料品に適用することができ、例えばシート状材料品の表面の一部に装飾などのための凸部を有する場合などにも適用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１    ホッパ
２０    ホッパ本体
２４    ホッパ出口
２６    第１内壁部材（内壁部材）
２８    第２内壁部材（内壁部材）
３３    吸着パッド
３４    繰り出し装置
６３    第１端部
６７    第２端部
８４    第１ストッパ（ストッパ）
８６    第２ストッパ（ストッパ）
８８    ストッパ列
９０    第１分割壁（内壁要素）
９２    第２分割壁（内壁要素）
９４    第３分割壁（内壁要素）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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