(57)【要約】【課題】蓄冷剤を効率よく冷却することにより蓄冷剤の凍結時間を短縮することが可能な蓄冷体を提供する。【解決手段】この蓄冷体１００は、内部に蓄冷剤２０が収容された容器本体１０と、容器本体１０が有する熱伝導率よりも大きい熱伝導率を有し、容器本体１０の外部から容器本体１０の内部に渡って延びるように設けられ、容器本体１０を冷却する際の熱を蓄冷剤２０に伝達する熱伝達部材３０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に蓄冷剤が収容された容器本体と、
前記容器本体が有する熱伝導率よりも大きい熱伝導率を有し、前記容器本体外部から前記容器本体内部に渡って延びるように設けられ、前記容器本体を冷却する際の熱を前記蓄冷剤に伝達する熱伝達部材とを備える、蓄冷体。
【請求項２】
前記容器本体は、中空構造を有しており、
前記熱伝達部材は、前記容器本体の壁部の外表面から露出するように配置され、外部冷気と接触する受熱部と、前記受熱部と連続するように設けられ、前記容器本体の前記壁部を貫通して前記容器本体内部の前記蓄冷剤と直接接触する冷却部とを含む、請求項１に記載の蓄冷体。
【請求項３】
前記容器本体は樹脂製であるとともに、前記熱伝達部材は金属製であり、
前記熱伝達部材は、前記受熱部が前記容器本体の前記外表面側に取り付けられた状態で、前記冷却部が前記容器本体の前記壁部を貫通して前記容器本体内部の前記蓄冷剤に直接接触するように配置されている、請求項２に記載の蓄冷体。
【請求項４】
前記熱伝達部材は、前記受熱部と前記冷却部とが一体的に形成された平板形状を有し、
前記熱伝達部材は、前記受熱部が前記容器本体の前記外表面に沿って配置された状態で、前記冷却部の表面が前記容器本体内部の前記蓄冷剤に直接接触するように配置されている、請求項３に記載の蓄冷体。
【請求項５】
前記熱伝達部材は、前記容器本体の壁部を貫通した前記冷却部が、前記容器本体の外形厚み方向における略中央位置において前記壁部の内面と略平行に延びるように配置されている、請求項４に記載の蓄冷体。
【請求項６】
前記容器本体は、前記受熱部が配置された前記壁部の一部が外方向に突出する突出部と、前記壁部の一部が前記容器本体内部に向かって延びる支柱部とを含み、
前記熱伝達部材は、前記受熱部と前記冷却部とによって前記容器本体の外形厚み方向に沿った断面が略Ｕ字状に形成されており、
前記受熱部は、前記突出部の根元部において前記外表面に取り付けられるとともに、前記冷却部は、前記支柱部により前記容器本体内部に支持されるように構成されている、請求項４または５に記載の蓄冷体。
【請求項７】
前記熱伝達部材は、前記冷却部が櫛歯状に形成されるとともに、櫛歯状に形成された前記冷却部が前記容器本体の壁部を貫通して前記容器本体内部に向かって延びるように構成されている、請求項４に記載の蓄冷体。
【請求項８】
櫛歯状に形成された前記冷却部は、各々が前記容器本体の前記壁部に沿って互いに略等間隔に配置された状態で前記容器本体内部に向かって延びている、請求項７に記載の蓄冷体。
【請求項９】
前記熱伝達部材は、前記受熱部と前記冷却部とが連続的に設けられた柱状形状を有しており、
前記熱伝達部材は、前記受熱部が前記容器本体の前記外表面から露出するように取り付けられた状態で、前記冷却部が前記容器本体の前記壁部を貫通して前記容器本体内部の前記蓄冷剤に直接接触するように配置されている、請求項３に記載の蓄冷体。
【請求項１０】
前記熱伝達部材は、前記容器本体に複数取り付けられており、
前記熱伝達部材は、各々が前記容器本体の前記外表面に沿って互いに略均等な間隔を隔てて配置されている、請求項９に記載の蓄冷体。
【請求項１１】
前記受熱部は、前記容器本体の前記壁部から外方向に所定の突出高さを有して突出するように前記容器本体に取り付けられている、請求項９または１０に記載の蓄冷体。
【請求項１２】
前記容器本体は、前記容器本体内部において各々の前記熱伝達部材における前記冷却部の先端部を保持可能に構成された保持部を含む、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の蓄冷体。
【請求項１３】
前記容器本体は、樹脂製であるとともに、前記熱伝達部材は、アルミニウム製であり、
前記熱伝達部材の表面は、耐食性を有する表面処理が施されている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の蓄冷体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蓄冷体に関し、特に、内部に蓄冷剤が収容される容器本体を備えた蓄冷体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内部に蓄冷剤が収容される容器本体を備えた蓄冷体が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、蓄冷剤と、内部に蓄冷剤が収容される樹脂製の蓄冷体容器（容器本体）とを備えた蓄冷体が開示されている。この特許文献１に記載の蓄冷体では、中空構造を有する蓄冷体容器に蓄冷剤が封入された状態で封止されている。そして、蓄冷体は、−２５℃〜−１５℃程度に温度が設定された冷凍庫内で所定時間以上冷却（冷凍）された後、冷凍庫から取り出されて冷却対象物を保冷するために使用されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２９１６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載された蓄冷体では、繰り返しの使用にも耐え得る強度が蓄冷体容器に要求されるため、樹脂製の容器肉厚にはある程度の厚みが確保されている。しかしながら、樹脂は一般的に金属などと比較して熱伝導率が小さいので、強度を優先した厚肉構造がかえって蓄冷体容器の熱抵抗を増大させてしまい、蓄冷体容器内部の蓄冷剤を凍結させるのに時間がかかるという問題点がある。また、蓄冷体使用時の保冷時間をより長くするために蓄冷体の外形厚みを大きくして容器の内容積を増加させ蓄冷剤の封入量を増加させた場合、冷却時に、蓄冷体容器内壁近傍の蓄冷剤は凍結しやすい一方、容器内壁から離れた蓄冷剤の中心部は凍結しにくい。このように、蓄冷剤が一様に冷却されない場合にも蓄冷剤全体が完全に凍結するのには時間がかかり、蓄冷剤を効率よく冷却することができないという問題点がある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、蓄冷剤を効率よく冷却することにより蓄冷剤の凍結時間を短縮することが可能な蓄冷体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面による蓄冷体は、内部に蓄冷剤が収容された容器本体と、容器本体が有する熱伝導率よりも大きい熱伝導率を有し、容器本体外部から容器本体内部に渡って延びるように設けられ、容器本体を冷却する際の熱を蓄冷剤に伝達する熱伝達部材とを備える。
【０００８】
この発明の一の局面による蓄冷体では、上記のように、容器本体が有する熱伝導率よりも大きい熱伝導率を有し、容器本体外部から容器本体内部に渡って延びるとともに容器本体を冷却する際の熱を蓄冷剤に伝達する熱伝達部材を設けることによって、冷凍庫内で蓄冷体を冷却する際に、容器本体を介した蓄冷剤の冷却のみならず、容器本体外部から内部に渡って延びるとともに容器本体よりも大きな熱伝導率を有する熱伝達部材を利用して蓄冷剤を直接的に冷却することができる。これにより、容器本体内壁部近傍の蓄冷剤の冷却に加えて、容器本体内壁から離れた蓄冷剤の中心部も熱伝達部材を介して同様に冷却することができるので、蓄冷剤の冷却速度が局所的なばらつきを有さずに一様な冷却速度のもとで冷却することができる。その結果、蓄冷剤全体を効率よく冷却することができるので、より短い時間で蓄冷剤全体を冷却（凍結）することができる。
【０００９】
上記一の局面による蓄冷体において、好ましくは、容器本体は、中空構造を有しており、熱伝達部材は、容器本体の壁部の外表面から露出するように配置され、外部冷気と接触する受熱部と、受熱部と連続するように設けられ、容器本体の壁部を貫通して容器本体内部の蓄冷剤と直接接触する冷却部とを含む。このように構成すれば、容器本体の壁部の外表面から露出する受熱部が外部冷気によって冷却され、次に、冷却（低温化）された受熱部と連続する容器本体内部の冷却部が熱伝導により冷却されるので、冷却（低温化）された冷却部に直接接触する容器本体内部の蓄冷剤を容易に冷却することができる。これにより、容器本体壁部により冷却される容器本体内壁部近傍の蓄冷剤に加えて、容器本体内壁から離れた蓄冷剤の中心部も冷却部を用いて冷却することができるので、蓄冷剤全体を確実に冷却することができる。
【００１０】
上記容器本体が中空構造を有する構成において、好ましくは、容器本体は樹脂製であるとともに、熱伝達部材は金属製であり、熱伝達部材は、受熱部が容器本体の外表面側に取り付けられた状態で、冷却部が容器本体の壁部を貫通して容器本体内部の蓄冷剤に直接接触するように配置されている。このように構成すれば、樹脂材料よりも熱伝導率の大きい金属材料からなる熱伝達部材を利用して、容易に容器本体を冷却する際の熱（外部冷気）を蓄冷剤に効率よく熱伝達しながら蓄冷剤を冷却することができる。
【００１１】
上記容器本体が樹脂製であり熱伝達部材が金属製である構成において、好ましくは、熱伝達部材は、受熱部と冷却部とが一体的に形成された平板形状を有し、熱伝達部材は、受熱部が容器本体の外表面に沿って配置された状態で、冷却部の表面が容器本体内部の蓄冷剤に直接接触するように配置されている。このように構成すれば、容器本体の外表面に沿って流れる容器本体を冷却する際の熱（外部冷気）との接触面積を平板形状を有する受熱部によって十分に確保することができるとともに、受熱部と一体的に形成された平板形状を有する平面積の大きい冷却部によって、容器本体を冷却する際の熱を容器本体内部の蓄冷剤に迅速に熱伝達することができる。
【００１２】
上記熱伝達部材が受熱部と冷却部とが一体的に形成された平板形状を有する構成において、好ましくは、熱伝達部材は、容器本体の壁部を貫通した冷却部が、容器本体の外形厚み方向における略中央位置において壁部の内面と略平行に延びるように配置されている。このように構成すれば、容器本体の壁部の内面から最も離れた蓄冷剤の中心領域に沿って延びるように冷却部が配置されるので、容器本体内部の中心部となる蓄冷剤の最も冷えにくい部分を効果的に冷却することができる。これにより、蓄冷剤全体を短時間で冷却することができる。
【００１３】
上記熱伝達部材が受熱部と冷却部とが一体的に形成された平板形状を有する構成において、好ましくは、容器本体は、受熱部が配置された壁部の一部が外方向に突出する突出部と、壁部の一部が容器本体内部に向かって延びる支柱部とを含み、熱伝達部材は、受熱部と冷却部とによって容器本体の外形厚み方向に沿った断面が略Ｕ字状に形成されており、受熱部は、突出部の根元部において外表面に取り付けられるとともに、冷却部は、支柱部により容器本体内部に支持されるように構成されている。このように構成すれば、容器本体の突出部により、容器本体の外表面に沿って取り付けられた平板形状を有する受熱部の固定位置がずれるのを容易に防止することができる。また、容器本体の支柱部により、略Ｕ字状に形成された熱伝達部材の受熱部とは反対側の平板形状を有する冷却部の容器本体壁部から内部に離間した配置位置がずれるのを容易に防止することができる。また、壁部から外方向に突出する突出部を有する蓄冷体を冷凍庫内で複数個横方向（外形厚み方向）に並べて冷却する際に、容器本体に設けられた突出部によって隣接する蓄冷体同士が各々の外表面間に冷気が流通可能な空間を形成することができるので、各々の蓄冷体を効率よく冷却することもできる。
【００１４】
上記熱伝達部材が受熱部と冷却部とが一体的に形成された平板形状を有する構成において、好ましくは、熱伝達部材は、冷却部が櫛歯状に形成されるとともに、櫛歯状に形成された冷却部が容器本体の壁部を貫通して容器本体内部に向かって延びるように構成されている。このように構成すれば、容器本体の壁部の内面から最も離れた蓄冷剤の中心領域に向けて延びるように櫛歯状となった複数の冷却部が配置されるので、容器本体内部の中心部となる蓄冷剤の最も冷えにくい部分をより効果的に冷却することができる。これにより、蓄冷剤全体をより短時間で冷却することができる。
【００１５】
この場合、好ましくは、櫛歯状に形成された冷却部は、各々が容器本体の壁部に沿って互いに略等間隔に配置された状態で容器本体内部に向かって延びている。このように構成すれば、複数の冷却部を容器本体内部において蓄冷剤に対して略均等に配置することができるので、冷却中の蓄冷剤が局所的な凍結むらを生じることなく蓄冷剤全体を均等に冷却することができる。
【００１６】
上記容器本体が樹脂製であり熱伝達部材が金属製である構成において、好ましくは、熱伝達部材は、受熱部と冷却部とが連続的に設けられた柱状形状を有しており、熱伝達部材は、受熱部が容器本体の外表面から露出するように取り付けられた状態で、冷却部が容器本体の壁部を貫通して容器本体内部の蓄冷剤に直接接触するように配置されている。このように構成すれば、容器本体の外表面から露出する受熱部を容器本体の外表面に沿って流れる容器本体を冷却する際の熱（外部冷気）によって迅速に冷却することができるとともに、受熱部に対して連続的に設けられた柱状形状を有する冷却部を介して容器本体を冷却する際の熱を容器本体内部の蓄冷剤に迅速に熱伝達することができる。
【００１７】
上記熱伝達部材が受熱部と冷却部とが連続的に設けられた柱状形状を有する構成において、好ましくは、熱伝達部材は、容器本体に複数取り付けられており、熱伝達部材は、各々が容器本体の外表面に沿って互いに略均等な間隔を隔てて配置されている。このように構成すれば、柱状形状を有する複数の冷却部を容器本体内部において蓄冷剤に対して略均等に配置することができるので、冷却中の蓄冷剤が局所的な凍結むらを生じることなく蓄冷剤全体を均等に冷却することができる。
【００１８】
上記熱伝達部材が受熱部と冷却部とが連続的に設けられた柱状形状を有する構成において、好ましくは、受熱部は、容器本体の壁部から外方向に所定の突出高さを有して突出するように容器本体に取り付けられている。このように構成すれば、受熱部が壁部の外表面から外方向に突出する分、柱状形状を有する受熱部の外部冷気と接触する表面積を増加させることができる。また、壁部から外方向に突出する受熱部を有する蓄冷体を冷凍庫内で複数個横方向（外形厚み方向）に並べて冷却する際に、容器本体から突出した受熱部によって隣接する蓄冷体同士が各々の外表面間に冷気が流通可能な空間を形成することができるので、各々の蓄冷体を効率よく冷却することもできる。
【００１９】
上記熱伝達部材が受熱部と冷却部とが連続的に設けられた柱状形状を有する構成において、好ましくは、容器本体は、容器本体内部において各々の熱伝達部材における冷却部の先端部を保持可能に構成された保持部を含む。このように構成すれば、容器本体の保持部により、柱状形状を有する熱伝達部材の冷却部の容器本体内部における先端部の配置位置がずれるのを防止することができる。
【００２０】
上記一の局面による蓄冷体において、好ましくは、容器本体は、樹脂製であるとともに、熱伝達部材は、アルミニウム製であり、熱伝達部材の表面は、耐食性を有する表面処理が施されている。このように構成すれば、水分を含んだ外部冷気に接触する熱伝達部材の容器本体外部側に配置された部分が腐食するのを抑制することができる。また、蓄冷剤に接触する熱伝達部材の容器本体内部に配置された部分が腐食するのを抑制することができる。したがって、本発明の蓄冷体が有する冷却効率の良さを長期に渡って維持することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、上記のように、蓄冷剤を効率よく冷却することにより蓄冷剤の凍結時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態による蓄冷体の全体構成を示した斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態おける蓄冷体の上面図である。
【図３】本発明の第１実施形態による蓄冷体が形成される前の第１容器部および第２容器部の断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態による蓄冷体が形成された状態での断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態による蓄冷体を冷凍庫内に並べて冷却する状況を示した図である。
【図６】本発明の第２実施形態おける蓄冷体の上面図である。
【図７】本発明の第２実施形態による蓄冷体が形成される前の第１容器部および第２容器部の断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態による蓄冷体が形成された状態での断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態おける蓄冷体の上面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態による蓄冷体が形成される前の第１容器部および第２容器部の断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態による蓄冷体が形成された状態での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
（第１実施形態）
まず、図１〜図５を参照して、本発明の第１実施形態による蓄冷体１００の構成について説明する。
【００２５】
第１実施形態による蓄冷体１００は、図１に示すように、蓄冷体１００の外形を形成する容器本体１０を備えている。容器本体１０は、外部に対して密閉構造を有するように構成されている。また、容器本体１０は、中空構造を有して平板形状に形成されており、容器本体１０の内部に蓄冷剤２０（図４参照）が収容されている。ここで、平板形状を有する容器本体１０は、外形厚み方向としてのＺ方向に沿った厚みＤを有している。また、容器本体１０は、図２に示すように、平面視において、Ｘ方向を短手方向としＹ方向を長手方向とするような矩形形状を有している。また、容器本体１０は、後述する底壁部１１ａ（底壁部１２ａ）および側壁部１１ｂ（側壁部１２ｂ）が肉厚ｔを有している。
【００２６】
容器本体１０は、ポリエチレン樹脂を用いて構成されている。また、蓄冷剤２０は、融解潜熱の大きい水を主剤として、主剤（水）にゲル化剤を配合するとともに、必要に応じて核剤、着色剤および防腐剤が配合されている。そして、蓄冷体１００は、冷凍庫内（図示せず）で所定時間以上冷却（冷凍）された後、冷凍庫から取り出されて冷却対象物（図示せず）を保冷するために使用される。なお、蓄冷剤２０は、容器本体１０の内容積よりも若干少ない量が封入されている。これにより、冷却（凍結）時に蓄冷剤２０の体積が膨張しても容器本体１０が過剰に膨張するのが回避されている。
【００２７】
また、図１および図３に示すように、容器本体１０は、肉厚ｔを有する第１容器部１１（図中においてＺ１側に図示）と、肉厚ｔを有する第２容器部１２（図中においてＺ２側に図示）とを含んでいる。第１容器部１１は、図２に示すように、平面視で４隅が丸みを帯びるとともに全体として矩形形状に形成された底壁部１１ａと、底壁部１１ａの４辺が縁取られるようにして底壁部１１ａの面内方向（Ｘ方向およびＹ方向）と直交する方向（図３におけるＺ２方向）に立ち上がった側壁部１１ｂとを有している。これにより、図３に示すように、第１容器部１１は、底壁部１１ａと環状の側壁部１１ｂとによって凹状に形成されている。また、第２容器部１２についても第１容器部１１と略同様であり、第２容器部１２は、底壁部１２ａと側壁部１２ｂとを有して凹状に形成されている。なお、底壁部１１ａは、本発明の「壁部」の一例である。
【００２８】
また、容器本体１０は、図３に示すように、製造プロセスにおいて、第１容器部１１の側壁部１１ｂと第２容器部１２の側壁部１２ｂとを互いにＺ方向に対向させた状態で振動溶着することによって、側壁部１１ｂおよび側壁部１２ｂの端部同士が溶着されて一体化される。その後、内部が中空構造となった容器本体１０に、Ｙ１側において短手方向（Ｘ方向に）に延びる側壁部１１ｂ（１２ｂ）の部分に形成された充填口１０ａ（図２参照）から蓄冷剤２０（図４参照）が封入されるとともに、充填口１０ａが樹脂製の蓋部材１０ｂ（図２参照）により封止されることにより、密閉容器となった蓄冷体１００（図４参照）が製造される。
【００２９】
ここで、第１実施形態では、図１および図３に示すように、蓄冷体１００は、容器本体１０の外部から蓄冷剤２０が収容された容器本体１０の内部に渡って延びるように容器本体１０（第１容器部１１の外表面１１ｃ）に取り付けられた金属製（アルミニウム製）の熱伝達部材３０を備えている。以下、熱伝達部材３０の詳細な構造について説明する。
【００３０】
熱伝達部材３０は、平板状に形成されたアルミニウム板を所定位置で２回折り曲げることにより、蓄冷体１００を側方（Ｘ方向）から見た場合の断面形状が略Ｕ字状に形成されている。また、熱伝達部材３０は、Ｘ−Ｙ面内（図２参照）に広がる平坦面からなる受熱部３１と、Ｕ字状に折り返されることにより断面形状が略Ｌ字状を有して受熱部３１と連続するように形成された冷却部３２とを有している。より詳細には、冷却部３２は、受熱部３１に対して略９０度折り曲げられた状態で受熱部３１に接続される接続部分３２ａと、接続部分３２ａに対して一方側にさらに略９０度折り曲げられて接続部分３２ａに接続される平坦部３２ｂとを有している。したがって、各々が平板形状を有する受熱部３１と平坦部３２ｂとは、互いに所定の間隔（図３における長さＨ１＋厚みｔに相当する間隔）を隔てて略平行に延びている。また、熱伝達部材３０は、インサート成型法を用いて第１容器部１１に一体的に形成されている。すなわち、インサート品となる熱伝達部材３０を予め金型内に装着しておき、金型を閉じて樹脂を射出成形などによって充填することによって、熱伝達部材３０と第１容器部１１とが一体成形されている。
【００３１】
これにより、図３に示すように、熱伝達部材３０の受熱部３１のＺ２側の下面が第１容器部１１における底壁部１１ａの平坦な外表面１１ｃに固着されるとともに、冷却部３２の受熱部３１との接続部分３２ａが底壁部１１ａをＺ２方向（底壁部１１ａの肉厚方向）に貫通した後、接続部分３２ａに接続された平坦部３２ｂを含む冷却部３２全体が、凹形状を有する容器本体１０の内部空間に配置されるように構成されている。また、冷却部３２の平坦部３２ｂは、底壁部１１ａに対してＺ２方向に間隔Ｈ１を有して離間した状態で底壁部１１ａの内面に略平行に延びている。なお、容器本体１０における受熱部３１が底壁部１１ａの外表面１１ｃに固着された部分では、底壁部１１ａの強度が高められている。
【００３２】
また、接続部分３２ａの底壁部１１ａの内面からのＺ２方向の突出長さ（間隔Ｈ１に相当）は、側壁部１１ｂの底壁部１１ａからのＺ２方向の長さ（容器本体１０の厚みＤの約半分に相当）と略同じになるように構成されている。また、側壁部１１ｂのＺ２方向の長さと、第２容器部１２における底壁部１２ａからの側壁部１２ｂのＺ１方向の長さ（容器本体１０の厚みＤの約半分に相当）とは略等しい。
【００３３】
したがって、第１実施形態では、図４に示すように、第１容器部１１と第２容器部１２とを溶着して容器本体１０を構成した状態では、冷却部３２における平坦部３２ｂは、容器本体１０における外形厚み方向（Ｚ方向）の中央位置（略Ｄ／２の位置）に配置されるように構成されている。また、平坦部３２ｂは、容器本体１０の外形厚み方向（Ｚ方向）における中央位置において、底壁部１１ａの内面と間隔Ｈ１を保ったまま略平行に延びた状態で配置されている。なお、容器本体１０におけるＺ方向の中央位置は、蓄冷剤２０が収容（封入）された状態で底壁部１１ａおよび底壁部１２ａからＺ方向に最も遠ざかった位置となる。なお、図４は、図１における蓄冷体１００の１５０−１５０線断面を示している。
【００３４】
また、蓄冷剤２０が容器本体１０に収容（封入）された状態では、受熱部３１は、第１容器部１１の外表面１１ｃから露出することによって表面（上面）３１ａが冷凍庫内の冷気に接触するように配置されている。また、冷却部３２は、接続部分３２ａが底壁部１１ａをＺ２方向に貫通することによって、接続部分３２ａおよび平坦部３２ｂを含む冷却部３２の表面３２ｃが、蓄冷剤２０と直接接触するように配置されている。なお、冷凍庫内の冷気は、本発明の「外部冷気」の一例である。
【００３５】
なお、熱伝達部材３０の全表面（受熱部３１の表面３１ａおよび冷却部３２の表面３２ｃ）には、耐食性を有する表面処理が施されている。このような表面処理として、第１実施形態では、熱伝達部材３０の形状に加工する前のアルミニウム板を陽極酸化することにより、アルミニウム板の表面に陽極酸化被膜を形成している。
【００３６】
また、第１実施形態では、第１容器部１１には、底壁部１１ａの一部が外方向（Ｚ１方向）に突出する外側支持部１３と、底壁部１１ａの一部が内方向（Ｚ２方向）に突出する樹脂からなる内側支柱部１４とが一体的に形成されている。外側支持部１３および内側支柱部１４は、各々が円柱形状を有した状態で底壁部１１ａを挟んで互いにＺ方向に対向する位置に形成されている。この場合、図１に示すように、外側支持部１３および内側支柱部１４は、第１容器部１１に対して各々４個ずつ形成されている。また、受熱部３１は、外側支持部１３の根元部において外表面１１ｃに取り付けられている。すなわち、図２に示すように、外側支持部１３は、受熱部３１の一部を貫通してＺ１方向に延びている。また、内側支柱部１４の底壁部１１ａからのＺ２方向の突出長さ（容器本体１０の厚みＤの約半分に相当）は、側壁部１１ｂの底壁部１１ａからのＺ２方向の長さ（容器本体１０の厚みＤの約半分に相当）と略同じである。したがって、内側支柱部１４の平坦な先端部１４ａは、冷却部３２のＺ１側の表面（底壁部１１ａに対向する側の表面）に面接触するように構成されている。なお、外側支持部１３は、本発明の「突出部」の一例である。
【００３７】
また、図３に示すように、第１容器部１１と対向配置された第２容器部１２には、底壁部１２ａの一部が内方向（Ｚ１方向）に突出する柱状形状を有する内側支柱部１５が一体的に形成されている。また、内側支柱部１５の底壁部１２ａからのＺ１方向の突出長さ（容器本体１０の厚みＤの約半分に相当）は、側壁部１２ｂの底壁部１２ａからのＺ１方向の長さ（容器本体１０の厚みＤの約半分に相当）と略同じである。これにより、図４に示すように、第１容器部１１と第２容器部１２とを組み合わせた状態では、互いにＺ方向に対向する内側支柱部１４の平坦な先端部１４ａおよび内側支柱部１５の平坦な先端部１５ａによって冷却部３２（平坦部３２ｂ）が容器本体１０における外形厚み方向（Ｚ方向）の略中央位置に挟み込まれて保持されるように構成されている。なお、内側支柱部１４および内側支柱部１５は、本発明の「支柱部」の一例である。
【００３８】
また、図２および図３に示すように、１つの第１容器部１１に対して２つの熱伝達部材３０が取り付けられている。この場合、底壁部１１ａを貫通する各々の接続部分３２ａが底壁部１１ａの長手方向（Ｙ方向）の中央部近傍領域に所定の距離（Ｙ方向）を隔てて互いに隣接するように配置されている。そして、各々の熱伝達部材３０は、図３に示すように、接続部分３２ａをＹ方向に向き合わせた状態で各々からＬ字状に折り曲げられた平坦部３２ｂ（冷却部３２）が底壁部１１ａの長手方向（Ｙ方向）の中央部近傍領域から端部近傍領域（Ｙ１側およびＹ２側）に向かって互いに遠ざかるように延びている。
【００３９】
このように、第１実施形態では、単に内部に蓄冷剤２０が封入された容器本体１０によって蓄冷体１００を構成するのではなく、図４に示すように、容器本体１０に外部から内部まで延びるように熱伝達部材３０を設けることによって、容器本体１０を冷却する際の熱（冷凍庫内の冷気）を蓄冷剤２０に熱伝達することが可能に構成されている。この場合、金属製（アルミニウム製）の熱伝達部材３０は、樹脂製の容器本体１０よりも熱伝導率が大きい。これにより、容器本体１０の底壁部１１ａの外表面１１ｃから露出する受熱部３１が表面３１ａを介して冷凍庫内の冷気によって冷却され、次に、冷却（低温化）された受熱部３１と連続する容器本体１０の内部の冷却部３２が、接続部分３２ａおよび平坦部３２ｂの順に熱伝導により冷却されるので、冷却（低温化）された冷却部３２の表面３２ｃに直接接触する容器本体１０の内部の蓄冷剤２０が迅速に冷却される。
【００４０】
ここで、熱伝達部材３０は、受熱部３１の片面（上面）となる表面３１ａが冷凍庫内の冷気に接触する一方、接続部分３２ａおよび平坦部３２ｂを含む冷却部３２の両面（全面）となる表面３２ｃが蓄冷剤２０に接触する。すなわち、表面３１ａを介して受熱部３１が受け取った熱は、冷却部３２側では表面３１ａの表面積よりも広い表面積を有する表面３２ｃを介して蓄冷剤２０に効率よく伝えられる。なお、第１実施形態では、受熱部３１側の表面３１ａの表面積よりも冷却部３２側の表面３２ｃの表面積を大きく構成しているが、表面３２ｃの表面積は、表面３１ａの表面積と略等しいかそれ以上であればよい。
【００４１】
これにより、蓄冷体１００では、容器本体１０の底壁部１１ａにより冷却される底壁部１１ａ近傍の蓄冷剤２０および底壁部１２ａにより冷却される底壁部１２ａ近傍の蓄冷剤２０に加えて、容器本体１０の底壁部１１ａから離れた蓄冷剤２０の中心部も冷却部３２を用いて迅速に冷却することが可能に構成されている。つまり、冷凍庫内で蓄冷体１００を冷却する際に、容器本体１０を介した蓄冷剤２０の冷却のみならず、容器本体１０に取り付けられた熱伝達部材３０を利用して蓄冷剤２０の冷却が促進される。
【００４２】
なお、受熱部３１および冷却部３２の厚み（肉厚）は、容器本体１０のサイズや蓄冷剤２０の封入量などによって最適な値が適宜決定され得る。たとえば、容器本体１０のサイズに対して冷却部３２の厚みが極端に大きい場合、厚肉構造の冷却部３２が容器本体１０内部に配置される分、蓄冷剤２０の封入量が減少されるので蓄冷体１００の保冷時間が短くなる。反対に、容器本体１０のサイズに対して冷却部３２の厚みが極端に小さい場合、熱伝達部材３０自体の強度が保たれず、さらには、受熱部３１から冷却部３２への熱伝導による熱の移動量（熱流束）も十分に確保されない。したがって、受熱部３１および冷却部３２の厚みは、熱伝達部材３０の強度および熱伝導性能を確保しつつ、容器本体１０のサイズとの兼ね合いで蓄冷剤２０を過剰に排除することのない寸法として決定されるのが好ましい。
【００４３】
また、図５に示すように、冷凍庫内で複数の蓄冷体１００を並べた場合、互いに隣接する蓄冷体１００同士は、各々の第１容器部１１に形成された合計４個の外側支持部１３によって一方の蓄冷体１００の第１容器部１１と他方の蓄冷体１００の第２容器部１２との間に空間Ｓが形成される。したがって、この空間Ｓを対流する冷凍庫内の冷気が熱伝達部材３０の受熱部３１（表面３１ａ）に効果的に接触するので、冷気によって受熱部３１が効率よく冷却（低温化）される。そして、低温化された受熱部３１と連続する内部の冷却部３２が冷却される。これにより、容器本体１０の内部では、冷却（低温化）された冷却部３２に直接接触する蓄冷剤２０がいち早く冷却されて凍結される。特に、蓄冷剤２０の中心部に冷却部３２が配置されているので、蓄冷体１００の中心部は、迅速に冷却される。第１実施形態による蓄冷体１００は、上記のように構成されている。
【００４４】
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００４５】
すなわち、第１実施形態では、上記のように、容器本体１０が有する熱伝導率よりも大きい熱伝導率を有し、容器本体１０の外部から容器本体１０の内部に渡って延びるとともに容器本体１０を冷却する際の熱を蓄冷剤２０に伝達する熱伝達部材３０を設けることによって、冷凍庫内で蓄冷体１００を冷却する際に、容器本体１０を介した蓄冷剤２０の冷却のみならず、容器本体１０の外部から内部に渡って延びるとともに容器本体１０よりも大きな熱伝導率を有する熱伝達部材３０を利用して蓄冷剤２０を直接的に冷却することができる。これにより、容器本体１０の底壁部１１ａ近傍の蓄冷剤２０の冷却に加えて、容器本体１０の底壁部１１ａから離れた蓄冷剤２０の中心部も熱伝達部材３０を介して同様に冷却することができるので、蓄冷剤２０の冷却速度が局所的なばらつきを有さずに一様な冷却速度のもとで冷却することができる。その結果、蓄冷剤２０全体を効率よく冷却することができるので、より短い時間で蓄冷剤２０を冷却（凍結）することができる。
【００４６】
また、第１実施形態では、容器本体１０は、中空構造を有しており、熱伝達部材３０を、容器本体１０の底壁部１１ａの外表面１１ｃから露出するように配置され、冷凍庫内の冷気と接触する受熱部３１と、受熱部３１と連続するように設けられ、容器本体１０の底壁部１１ａを貫通して容器本体１０の内部の蓄冷剤２０と直接接触する冷却部３２とを含むように構成する。これにより、容器本体１０の底壁部１１ａの外表面１１ｃから露出する受熱部３１が冷凍庫内の冷気によって冷却され、次に、冷却（低温化）された受熱部３１と連続する容器本体１０の内部の冷却部３２が熱伝導により冷却されるので、低温化された冷却部３２に直接接触する容器本体１０の内部の蓄冷剤２０を容易に冷却することができる。したがって、容器本体１０の底壁部１１ａにより冷却される容器本体１０の底壁部１１ａ近傍の蓄冷剤２０に加えて、容器本体１０の底壁部１１ａから離れた蓄冷剤２０の中心部も冷却部３２を用いて冷却することができるので、蓄冷剤２０全体を確実に冷却することができる。
【００４７】
また、第１実施形態では、容器本体１０は樹脂製であるとともに、熱伝達部材３０は金属製（アルミニウム製）であり、受熱部３１が容器本体１０（第１容器部１１）の外表面１１ｃに取り付けられた状態で、冷却部３２が容器本体１０の底壁部１１ａを貫通して容器本体１０の内部の蓄冷剤２０に直接接触するように熱伝達部材３０を配置する。これにより、第１容器部１１における樹脂製の底壁部１１ａの厚みｔを利用して容器本体１０の強度を維持しつつ、樹脂材料よりも熱伝導率の大きいアルミニウム金属からなる熱伝達部材３０を利用して、容易に容器本体１０を冷却する際の熱（冷凍庫内の冷気）を蓄冷剤２０に効率よく熱伝達して蓄冷剤２０を冷却することができる。したがって、短時間での冷却（凍結）が可能で、かつ、繰り返しの使用にも耐え得る蓄冷体１００を容易に得ることができる。
【００４８】
また、第１実施形態では、アルミニウム製の熱伝達部材３０の全表面（受熱部３１の表面３１ａおよび冷却部３２の表面３２ｃ）に耐食性を有する表面処理を施している。これにより、水分を含んだ冷凍庫内の冷気（冷凍庫内の冷気）に接触する熱伝達部材３０の容器本体１０（第１容器部１１）の外表面１１ｃから露出する受熱部３１が腐食するのを抑制することができる。また、蓄冷剤２０に接触する熱伝達部材３０の容器本体１０の内部に配置された冷却部３２が腐食するのを抑制することができる。したがって、蓄冷体１００が有する冷却効率の良さを長期に渡って維持することができる。
【００４９】
また、第１実施形態では、熱伝達部材３０は、受熱部３１と冷却部３２とが一体的に形成された平板形状を有し、受熱部３１が容器本体１０（第１容器部１１）の外表面１１ｃに沿って配置された状態で、冷却部３２の表面３２ｃが容器本体１０の内部の蓄冷剤２０に直接接触するように熱伝達部材３０を配置する。これにより、容器本体１０（第１容器部１１）の外表面１１ｃに沿って流れる容器本体１０を冷却する冷凍庫内の冷気との接触面積を平板形状を有する受熱部３１によって十分に確保することができるとともに、受熱部３１と一体的に形成された平板形状を有する平面積の大きい冷却部３２によって、容器本体１０を冷却する際の熱（冷凍庫内の冷気）を表面３２ｃを介して容器本体１０の内部の蓄冷剤２０に迅速に熱伝達することができる。
【００５０】
また、第１実施形態では、容器本体１０（第１容器部１１）の底壁部１１ａを貫通した冷却部３２を、容器本体１０の外形厚み方向（Ｚ方向）における中央位置（距離Ｄ／２の位置）において外表面１１ｃと略平行に延びるように配置する。これにより、第１容器部１１の底壁部１１ａおよび第２容器部１２の底壁部１２ａから距離Ｄ／２だけ離れた蓄冷剤２０の中心領域に沿って延びるように冷却部３２が配置されるので、容器本体１０の内部の中心部となる蓄冷剤２０の最も冷えにくい部分を効果的に冷却することができる。したがって、蓄冷剤２０全体を短時間で冷却することができる。
【００５１】
また、第１実施形態では、第１容器部１１は、受熱部３１が配置された底壁部１１ａ（外表面１１ｃ）の一部が外方向に突出する外側支持部１３と、底壁部１１ａの一部が容器本体１０の内部に向かって延びる内側支柱部１４を含む。また、第２容器部１２は、底壁部１２ａの一部が容器本体１０の内部に向かって延びる内側支柱部１５を含む。そして、熱伝達部材３０は、受熱部３１と冷却部３２とによって容器本体１０の外形厚み方向（Ｚ方向）に沿った断面が略Ｕ字状に形成されており、受熱部３１を外側支持部１３の根元部において外表面１１ｃに取り付けるとともに、冷却部３２を第１容器部１１における内側支柱部１４の先端部１４ａと第２容器部１２における内側支柱部１５の先端部１５ａとによって容器本体１０の内部に支持するように構成する。これにより、第１容器部１１の外側支持部１３により、第１容器部１１の外表面１１ｃに沿って取り付けられた平板形状を有する受熱部３１の固定位置がずれるのを容易に防止することができる。また、第１容器部１１の内側支柱部１４の先端部１４ａ、および、第２容器部１２の内側支柱部１５の先端部１５ａにより、略Ｕ字状に形成された熱伝達部材３０の受熱部３１とは反対側の平板形状を有する冷却部３２の容器本体１０の底壁部１１ａおよび１２ａから内部に離間した配置位置がずれるのを容易に防止することができる。また、底壁部１１ａから外方向に突出する外側支持部１３を有する蓄冷体１００を冷凍庫内で複数個横方向（外形厚み方向）に並べて冷却する際に、第１容器部１１に設けられた外側支持部１３によって隣接する蓄冷体１００同士が各々の外表面１１ｃ間に冷気が流通可能な空間Ｓ（図５参照）を形成することができるので、各々の蓄冷体１００を効率よく冷却することもできる。
【００５２】
（第２実施形態）
次に、図３および図５〜図８を参照して、第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、上記第１実施形態と異なり、切り起こし加工により１枚のアルミニウム板に受熱部２３１と冷却部２３２とを一体的に設けて熱伝達部材２３０を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第１実施形態と同様の構成には、第１実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００５３】
本発明の第２実施形態による蓄冷体２００は、図７に示すように、第１容器部２１１（Ｚ１側に図示）と第２容器部２１２（Ｚ２側に図示）とを含む樹脂製の容器本体２１０を備えている。また、第１容器部２１１には、底壁部２１１ａの一部が外方向（Ｚ１方向）に突出する外側支持部２１３のみが一体的に形成されている。その一方で、第２容器部２１２には、内側支柱部１５（図３参照）などは設けられていない。なお、外側支持部２１３は、本発明の「突出部」の一例である。
【００５４】
ここで、第２実施形態では、図７および図８に示すように、蓄冷体２００は、容器本体２１０の外部から蓄冷剤２０（図８参照）が収容（封入）された容器本体２１０の内部に渡って延びるように容器本体２１０（第１容器部２１１の外表面２１１ｃ）に取り付けられたアルミニウム製の熱伝達部材２３０を備えている。
【００５５】
また、熱伝達部材２３０は、図６に示すように、平板状に形成されたアルミニウム板に切欠部２３０ａを設けてその内側部分を切り起こすことにより、全体として平板形状を有する受熱部２３１と、受熱部２３１に対して略垂直な方向（紙面奥方向）に折り曲げられた平板形状を有する冷却部２３２とが一体的に形成されている。また、図６および図７に示すように、熱伝達部材２３０は、容器本体２１０の側方から見た場合に略Ｔ字形状を横方向（Ｙ方向）に連続的に繋げたような櫛歯状の断面形状を有している。この場合、Ｙ方向（長手方向）に４個形成された冷却部２３２は、互いに間隔Ｌ１を有して略等間隔に配置されている。なお、冷却部２３２は、熱伝達部材２３０に合計８個（４個×２列）設けられている。また、第１容器部２１１と熱伝達部材２３０とは、上記第１実施形態と同様にインサート成型法を用いることによって一体成形されている。
【００５６】
これにより、図７に示すように、熱伝達部材２３０の受熱部２３１の下面が、第１容器部２１１における底壁部２１１ａの平坦な外表面２１１ｃに固着されるとともに、間隔Ｌ１を有して櫛歯状に形成された各々の冷却部２３２が、底壁部２１１ａをＺ２方向（底壁部２１１ａの肉厚方向）に貫通した後、凹形状を有する内部空間に直線状に延びて配置されるように構成されている。
【００５７】
また、冷却部２３２の底壁部２１１ａからのＺ２方向の突出長さＨ２は、側壁部２１１ｂの底壁部２１１ａからのＺ２方向の長さ（容器本体２１０の厚みＤの約半分に相当）よりも大きい。すなわち、図８に示すように、第１容器部２１１と第２容器部２１２とを組み合わせた状態では、冷却部２３２の先端部２３２ａは、容器本体２１０における外形厚み方向（Ｚ方向）の中央位置を超えて第２容器部２１２側の底壁部２１２ａ近傍領域まで延びるように配置されている。
【００５８】
また、図８に示すように、蓄冷剤２０が容器本体２１０に収容（封入）された状態では、受熱部２３１は、第１容器部２１１の外表面２１１ｃから露出することによって表面（上面）２３１ａが冷凍庫内の冷気に接触するように配置されている。また、冷却部２３２は、表面２３２ｃが蓄冷剤２０と直接接触するように配置されている。
【００５９】
このように、第２実施形態においても、単に内部に蓄冷剤２０が封入された容器本体２１０によって蓄冷体２００を構成するのではなく、容器本体２１０に外部から内部まで延びるように熱伝達部材２３０を設けることによって、容器本体２１０を冷却する際の熱（冷凍庫内の冷気）を蓄冷剤２０に伝達することが可能に構成されている。すなわち、容器本体２１０の底壁部２１１ａの外表面２１１ｃから露出する受熱部２３１が表面２３１ａを介して冷凍庫内の冷気によって冷却され、次に、冷却（低温化）された受熱部２３１と連続する容器本体２１０の内部の冷却部２３２が熱伝導により冷却されるので、低温化された冷却部２３２の表面２３２ｃに直接接触する容器本体２１０の内部の蓄冷剤２０が迅速に冷却される。
【００６０】
ここで、熱伝達部材２３０は、受熱部２３１の片面（上面）となる表面２３１ａが冷凍庫内の冷気に接触する一方、櫛歯状の冷却部２３２の両面（全面）となる表面２３２ｃが蓄冷剤２０に接触する。すなわち、表面２３１ａを介して受熱部２３１が受け取った熱は、冷却部２３２側では表面２３１ａの表面積よりも広い表面積を有する表面２３２ｃを介して蓄冷剤２０に効率よく伝えられる。なお、表面２３２ｃの表面積は表面２３１ａの表面積以上であればよい。これにより、蓄冷体２００では、容器本体２１０の底壁部２１１ａにより冷却される底壁部２１１ａ近傍の蓄冷剤２０に加えて、容器本体２１０の底壁部２１１ａから離れた蓄冷剤２０の中心部も冷却部２３２を用いて迅速に冷却することが可能に構成されている。
【００６１】
また、上記第１実施形態の蓄冷体１００（図５参照）の場合と同様に、冷凍庫内で蓄冷体２００（図８参照）を並べた場合、互いに隣接する蓄冷体２００同士は、各々の第１容器部２１１に形成された合計４個の外側支持部２１３によって一方の第１容器部２１１と他方の第２容器部２１２との間に、第１実施形態と同様の空間Ｓ（図５参照）が形成される。したがって、この空間Ｓを対流する冷凍庫内の冷気が熱伝達部材２３０の受熱部２３１に効果的に接触するので冷気によって受熱部２３１が効率よく冷却（低温化）される。そして、冷却（低温化）された受熱部２３１と連続する櫛歯状の冷却部２３２が冷却される。これにより、容器本体２１０の内部では、冷却（低温化）された冷却部２３２に直接接触する蓄冷剤２０がいち早く冷却されて凍結される。特に、蓄冷剤２０の中心部を通過するように櫛歯状の冷却部２３２が配置されているので、蓄冷体２００の中心部が迅速に冷却される。なお、第２実施形態による蓄冷体２００のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００６２】
第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００６３】
すなわち、第２実施形態では、上記のように、冷却部２３２が櫛歯状に形成されるとともに、櫛歯状に形成された冷却部２３２が容器本体２１０の底壁部２１１ａを貫通して容器本体２１０の内部に向かって延びるように熱伝達部材２３０を構成する。これにより、容器本体２１０の底壁部２１１ａの内面から最も離れた蓄冷剤２０の中心領域に向けて延びるように櫛歯状の複数の冷却部２３２が配置されるので、容器本体２１０の内部の中心部となる蓄冷剤２０の最も冷えにくい部分をより効果的に冷却することができる。したがって、蓄冷剤２０全体をより短時間で冷却することができる。
【００６４】
また、第２実施形態では、櫛歯状に形成された８個（４個×２列）の冷却部２３２を、各々が容器本体２１０の底壁部２１１ａに沿って互いに略等しい間隔Ｌ１を有して配置された状態で容器本体２１０の内部に向かって延びるように構成する。これにより、複数の冷却部２３２を容器本体２１０の内部において蓄冷剤２０に対して略均等に配置することができるので、冷却中の蓄冷剤２０が局所的な凍結むらを生じることなく蓄冷剤２０全体を均等に冷却することができる。なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６５】
（第３実施形態）
次に、図３、図５および図９〜図１１を参照して、第３実施形態について説明する。この第３実施形態では、上記第１および第２実施形態と異なり、蓄冷剤２０の冷却を促進するための熱伝達部材３３０が容器本体３１０（第１容器部３１１および第２容器部３１２）を支持する支持部材を兼ねるように蓄冷体３００を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第１実施形態と同様の構成には、第１実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００６６】
本発明の第３実施形態による蓄冷体３００は、図１０および図１１に示すように、第１容器部３１１（Ｚ１側に図示）と第２容器部３１２（Ｚ２側に図示）とを含む樹脂製の容器本体３１０を備えている。また、第１容器部３１１には、外側支持部１３および内側支柱部１４（図３参照）などは設けられていない。その一方で、第２容器部３１２には、底壁部３１２ａの一部が内方向（Ｚ１方向）に突出する複数（１３個）の保持部３１２ｄが一体的に形成されている。また、保持部３１２ｄは、各々が部分円弧状に形成された複数（９個）の突部が等角度間隔で円環状に配置されるように構成されている。
【００６７】
ここで、第３実施形態では、図１０および図１１に示すように、蓄冷体３００は、容器本体３１０の外部から蓄冷剤２０（図１１参照）が収容された容器本体３１０の内部に渡って延びるように容器本体３１０の第１容器部３１１に取り付けられたアルミニウム製の熱伝達部材３３０を備えている。
【００６８】
熱伝達部材３３０は、図１０に示すように、受熱部３３１と冷却部３３２とが連続的に設けられた柱状形状（円柱形状）を有しており、受熱部３３１が容器本体３１０の外表面３１１ｃから露出するように第１容器部３１１に取り付けられた状態で、冷却部３３２が容器本体３１０（第１容器部３１１）の底壁部３１１ａをＺ２方向に貫通して容器本体３１０の内部の蓄冷剤２０に直接接触するように配置されている。また、第１容器部３１１と熱伝達部材３３０とは、上記第１実施形態と同様にインサート成型法を用いることによって一体成形されている。
【００６９】
また、図９に示すように、熱伝達部材３３０は、容器本体３１０に複数（１３個）取り付けられている。第３実施形態では、熱伝達部材３３０は、底壁部３１１ａに対して千鳥配列状に取り付けられており、熱伝達部材３３０の各々は、容器本体３１０の外表面３１１ｃに沿って互いに略均等な間隔Ｌ３を隔てて配置されている。
【００７０】
また、図１０に示すように、熱伝達部材３３０における各々の受熱部３３１は、外表面３１１ｃから外方向に突出高さＨ３を有して突出するように容器本体３１０（第１容器部３１１）に取り付けられている。
【００７１】
また、図１０に示すように、第１容器部３１１と対向する第２容器部３１２には、底壁部３１２ａから内方向（Ｚ１方向）に突出する柱状形状を有する上述の保持部３１２ｄが一体的に形成されている。保持部３１２ｄは、容器本体３１０の内部において各々の熱伝達部材３３０における冷却部３３２の平坦な先端部３３２ａを保持可能に構成されている。したがって、図１１に示すように、熱伝達部材３３０は、冷却部３３２が第１容器部３１１の底壁部３１１ａから第２容器部３１２の底壁部３１２ａまでの全ての領域をＺ方向に延びている。
【００７２】
また、図１１に示すように、蓄冷剤２０が容器本体３１０に収容（封入）された状態では、受熱部３３１は、第１容器部３１１の外表面３１１ｃから露出することによって凸状（円柱状）の表面３３１ａが冷凍庫内の冷気に接触するように配置されている。また、冷却部３３２は、円柱状の表面３３２ｃが蓄冷剤２０と直接接触するように配置されている。
【００７３】
このように、第３実施形態においても、単に内部に蓄冷剤２０が封入された容器本体３１０によって蓄冷体３００を構成するのではなく、容器本体３１０に外部から内部まで延びるように熱伝達部材３３０を設けることによって、容器本体３１０を冷却する際の熱（冷凍庫内の冷気）を蓄冷剤２０に伝達することが可能に構成されている。すなわち、容器本体３１０の底壁部３１１ａの外表面３１１ｃから露出する受熱部３３１が表面３３１ａを介して冷凍庫内の冷気によって冷却され、次に、冷却（低温化）された受熱部３３１と連続する容器本体３１０の内部の冷却部３３２が熱伝導により冷却されるので、低温化された冷却部３３２の表面３３２ｃに直接接触する容器本体３１０の内部の蓄冷剤２０が迅速に冷却される。
【００７４】
これにより、容器本体３１０の底壁部３１１ａにより冷却される底壁部３１１ａ近傍の蓄冷剤２０に加えて、容器本体３１０の底壁部３１１ａから離れた蓄冷剤２０の中心部も冷却部３３２を用いて迅速に冷却することが可能に構成されている。このように、冷凍庫内で蓄冷体３００を冷却する際に、容器本体３１０を介した蓄冷剤２０の冷却のみならず、容器本体３１０に取り付けられた熱伝達部材３３０を利用して蓄冷剤２０の冷却が促進されるように構成されている。
【００７５】
なお、熱伝達部材３３０の個数や個々のサイズは、容器本体３１０のサイズや蓄冷剤２０の封入量などによって最適な値が適宜決定され得る。たとえば、容器本体３１０のサイズに対して熱伝達部材３３０の個数が過剰であったり個々のサイズ（冷却部３３２の太さ）が大きい場合、蓄冷剤２０の封入量が極端に減少されるので蓄冷体３００の保冷時間が短くなる。反対に、個々の冷却部３３２が細すぎても受熱部３３１から冷却部３３２への熱伝導による熱の移動量（熱流束）が十分に確保されない。したがって、熱伝達部材３３０の個数や個々のサイズは、熱伝達部材３３０の熱伝導性能を確保しつつ、容器本体３１０のサイズとの兼ね合いで蓄冷剤２０を過剰に排除することのない仕様として決定されるのが好ましい。
【００７６】
また、冷凍庫内で蓄冷体３００（図１１参照）を並べた場合、互いに隣接する蓄冷体３００同士は、外表面３１１ｃから突出する合計１３個の受熱部３３１によって一方の第１容器部３１１と他方の第２容器部３１２との間に、第１実施形態と同様の空間Ｓ（図５参照）が形成される。したがって、この空間Ｓを対流する庫内冷気が熱伝達部材３３０の受熱部３３１に効果的に接触するので冷気によって受熱部３３１が効率よく冷却（低温化）される。そして、冷却（低温化）された受熱部３３１と連続する冷却部３３２が冷却される。これにより、容器本体３１０の内部では、低温化された冷却部３３２に直接接触する蓄冷剤２０がいち早く冷却されて凍結される。特に、蓄冷剤２０の中心部を通過するように冷却部３３２が配置されているので、蓄冷体３００の中心部が迅速に冷却される。なお、第３実施形態による蓄冷体３００のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００７７】
第３実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００７８】
すなわち、第３実施形態では、上記のように、熱伝達部材３３０は、受熱部３３１と冷却部３３２とが連続的に設けられた柱状形状を有しており、受熱部３３１が容器本体３１０の外表面３１１ｃから露出するように取り付けられた状態で、冷却部３３２が容器本体３１０の底壁部３１１ａを貫通して容器本体３１０の内部の蓄冷剤２０に直接接触するように熱伝達部材３３０を配置するように構成する。これにより、容器本体３１０の外表面３１１ｃから露出する受熱部３３１を容器本体３１０の外表面３１１ｃに沿って流れる容器本体３１０を冷却する際の冷凍庫内の冷気によって迅速に冷却することができるとともに、受熱部３３１に対して連続的に設けられた柱状形状を有する冷却部３３２を介して容器本体３１０を冷却する際の熱を容器本体３１０の内部の蓄冷剤２０に迅速に熱伝達することができる。
【００７９】
また、第３実施形態では、熱伝達部材３３０は、容器本体３１０に複数（１３個）取り付けられており、熱伝達部材３３０の各々を、受熱部３３１が容器本体３１０の外表面３１１ｃに沿って互いに略均等な間隔Ｌ３を隔てて配置するように構成する。これにより、柱状形状を有する複数（１３個）の冷却部３３２を容器本体３１０の内部において蓄冷剤２０に対して略均等に配置することができるので、冷却中の蓄冷剤２０が局所的な凍結むらを生じることなく蓄冷剤２０全体を均等に冷却することができる。
【００８０】
また、第３実施形態では、容器本体３１０の底壁部３１１ａ（外表面３１１ｃ）から外方向に突出高さＨ３を有して突出するように受熱部３３１を第１容器部３１１に取り付けるように構成する。これにより、受熱部３３１が底壁部３１１ａの外表面３１１ｃから外方向に突出する分、柱状形状を有する受熱部３３１の冷気と接触する表面３３１ａの表面積を増加させることができる。また、底壁部３１１ａから外方向に突出する受熱部３３１を有する蓄冷体３００を冷凍庫内で複数個横方向（外形厚み方向）に並べて冷却する際に、容器本体３１０から突出した受熱部３３１によって隣接する蓄冷体３００同士が各々の外表面３１１ｃ間に冷気が流通可能な空間Ｓを形成することができるので、各々の蓄冷体３００を効率よく冷却することもできる。
【００８１】
また、第３実施形態では、容器本体３１０の内部において各々の熱伝達部材３３０における冷却部３３２の平坦な先端部３３２ａを保持可能に構成された保持部３１２ｄを含むように容器本体３１０を構成する。これにより、容器本体３１０の保持部３１２ｄにより、柱状形状を有する熱伝達部材３３０の冷却部３３２の容器本体３１０の内部における先端部３３２ａの配置位置がずれるのを防止することができる。なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００８２】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００８３】
たとえば、上記第１〜第３実施形態では、熱伝達部材３０（２３０、３３０）をアルミニウム製とした例について示したが、本発明はこれに限られない。容器本体１０（２１０、３１０）が有する熱伝導率よりも大きい熱伝導率を有する金属であれば、アルミニウム以外の金属材料を用いて熱伝達部材を構成してもよい。また、容器本体１０（２１０、３１０）が有する熱伝導率よりも大きい熱伝導率を有する材料であれば、金属以外の材料からなる部材を用いて熱伝達部材を構成してもよい。
【００８４】
また、上記第１および第２実施形態では、１枚のアルミニウム板に対する折り曲げ加工または切り起こし加工により受熱部３１（２３１）と冷却部３２（２３２）とを一体的に形成した例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、平板形状を有する受熱部に対して溶接加工などを用いて冷却部を取り付けることにより熱伝達部材を構成してもよい。そして、このような熱伝達部材をインサート成型法により容器本体に一体的に取り付けるように構成してもよい。
【００８５】
また、上記第１および第２実施形態では、冷却部３２（２３２）が平板形状を有するように熱伝達部材３０（２３０）構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、平板形状を有する受熱部に対してピン状（細い円柱状）を有する冷却部を溶接加工などを用いて取り付けることにより熱伝達部材を構成してもよい。
【００８６】
また、上記第１および第２実施形態では、受熱部３１（２３１）および冷却部３２（２３２）を各々の表面（表面３１ａ、２３１ａ、３２ｃ、２３２ｃ）が平坦面を有するように熱伝達部材３０（２３０）構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、エンボス加工により受熱部および冷却部の表面が凹凸形状を有するように構成してもよい。表面が凹凸形状を有することにより表面積が増加される分、受熱部の下面においては樹脂製の容器本体との固着状態をより強固にすることができるとともに、受熱部の上面においては冷気との接触面積が増加されてより多くの熱を受熱させることができる。また、冷却部においても蓄冷剤との接触面積が増加されてより多くの熱を蓄冷剤に熱伝達することができる。また、金属平板にエンボス加工を施すことによって、薄肉状である熱伝達部材全体の強度を向上させることができる。
【００８７】
また、上記第１〜第３実施形態では、第１容器部１１（２１１、３１１）と第２容器部１２（２１２、３１２）とを互いにＺ方向に対向させた状態で振動溶着することによって一体化させて容器本体１０（２１０、３１０）を形成した例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、第１容器部１１の側壁部１１ｂと第２容器部１２の側壁部１２ｂとを接着剤などを用いて接合することによって一体化させて容器本体１０を形成してもよい。
【００８８】
また、上記第２実施形態では、１枚のアルミニウム板に対して４箇所に切欠部２３０ａを設けて合計８個（４個×２列）の冷却部２３２を形成した例について示したが、本発明はこれに限られない。１枚のアルミニウム板に対する冷却部２３２の形成個数は、上記８個以外であってもよい。容器本体２１０の平面的な大きさに応じて冷却部２３２の形成個数は適宜変更される。なお、冷却部２３２の形成個数が容器本体２１０の大きさに応じて変更される場合であっても、１枚のアルミニウム板（熱伝達部材２３０）における受熱部２３１の総面積（表面２３１ａの面積）と冷却部２３２の総面積（表面２３２ｃの面積）とが略等しいか、それ以上となるように受熱部２３１および冷却部２３２の形成領域を配分するのが好ましい。
【００８９】
また、上記第１実施形態では、１つの第１容器部１１に対して２つの熱伝達部材３０を取り付けるとともに、各々の熱伝達部材３０を、冷却部３２が底壁部１１ａの長手方向（Ｙ方向）の中央部近傍領域から端部近傍領域（Ｙ１側およびＹ２側）に向かって互いに遠ざかるように延びるように構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。すなわち、各々の熱伝達部材３０を、冷却部３２が底壁部１１ａの短手方向（Ｘ方向）の中央部近傍領域から端部近傍領域（Ｘ１側およびＸ２側）に向かって互いに遠ざかるように延びるように構成してもよい。
【００９０】
また、上記第３実施形態では、円柱形状を有する熱伝達部材３３０を容器本体３１０に取り付けた例について示したが、本発明はこれに限られない。すなわち、円柱形状以外の多角柱形状を有する熱伝達部材を容器本体３１０に取り付けるように構成してもよい。
【００９１】
また、上記第２実施形態では、受熱部２３１に対して略垂直な方向に折り曲げられた状態で底壁部２１１ａをＺ２方向（底壁部２１１ａの肉厚方向）に貫通した後、直線的に延びて凹形状を有する内部空間に配置されるように冷却部２３２を構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。冷却部２３２が底壁部２１１ａを貫通して容器本体２１０の外形厚み方向（Ｚ方向）に沿った略中央位置まで直線的に延びた後、さらに略直角に折り曲げられることにより底壁部２１１ａに対してＺ２方向に間隔Ｈ１を有した状態で底壁部２１１ａと略平行に延びるように構成してもよい。
【００９２】
また、上記第１および第２実施形態では、第１容器部１１（２１１）に底壁部１１ａ（２１１ａ）から外方向（Ｚ１方向）に突出する外側支持部１３を一体的に形成した例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、熱伝達部材３０（受熱部３１）を構成するアルミニウム板の端部をＺ１方向に略直角に折り曲げて本発明の「突出部」を形成してもよい。この変形例のように構成すれば、本発明の「突出部」が受熱部３１を兼ねることができる。
【００９３】
また、上記第３実施形態では、円柱状の外周面を有するように冷却部３３２を形成した例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、円柱状の外周面の一部が突出するような拡大伝熱面（フィン）を設けて冷却部を構成してもよい。
【００９４】
また、上記第３実施形態では、平面視において、熱伝達部材３３０を第１容器部３１１に対して千鳥配列状に配置した例について示したが、本発明はこれに限られない。複数個の熱伝達部材３３０を第１容器部３１１に対してマトリクス状（碁盤の目状）に配置してもよい。
【００９５】
また、上記第３実施形態では、受熱部３３１と冷却部３３２とが連続的に設けられた柱状形状（円柱形状）を有する熱伝達部材３３０を容器本体３１０に取り付けた例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、各々の熱伝達部材において、底壁部から内部に延びる冷却部の部分を中空筒状に形成してもよい。これにより、中空筒状となった冷却部の内周面にも蓄冷剤２０が入り込んで接触させることができるので、蓄冷剤２０を冷却するための冷却部の表面積（有効伝熱面積）を増加させることができる。また、肉抜きにより各々の冷却部の体積が減少される分、より多くの蓄冷剤２０を容器本体３１０内に封入することができる。これにより、凍結された蓄冷体の保冷時間を引き延ばすことができる。
【００９６】
また、上記第１〜第３実施形態では、ポリエチレン樹脂を用いて容器本体１０（２１０、３１０）を構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。ポリエチレン樹脂以外のたとえばポリプロピレンなどのポリオレフィンあるいはポリアミドまたはポリエステルなどを用いて容器本体１０（２１０、３１０）を構成してもよい。
【００９７】
また、上記第１〜第３実施形態では、アルミニウム金属の表面に陽極酸化被膜を形成して熱伝達部材３０（２３０、３３０）に対する表面処理を施した例について示したが、本発明はこれに限られない。すなわち、アルミニウム以外の金属材料を用いて熱伝達部材を構成する場合には、金属材料に応じた表面処理を施すのが好ましい。また、耐食性を有する金属材料を用いる場合には、表面処理を行わなくてもよい。
【００９８】
また、上記第１〜第３実施形態では、中空構造を有して平板形状に形成された容器本体１０（２１０、３１０）を備えた蓄冷体１００（２００、３００）に対して本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。すなわち、外形が立方体または直方体、さらには角柱（多角柱）や円柱形状に形成された容器本体に対して、本発明の「熱伝達部材」を取り付けて蓄冷体を構成してもよい。この場合、受熱部を容器本体の平面または曲面からなる外表面に設けるとともに、受熱部に接続される冷却部を、容器本体の中心部（芯部）に向かって延びるように設けるのが好ましい。
【符号の説明】
【００９９】
１０、２１０、３１０  容器本体
１１、２１１、３１１  第１容器部
１１ａ、２１１ａ、３１１ａ  底壁部（壁部）
１１ｂ、２１１ｂ、３１１ｂ  側壁部
１１ｃ、２１１ｃ、３１１ｃ  外表面
１２、２１２、３１２  第２容器部
１３、２１３  外側支持部（突出部）
１４、１５  内側支柱部（支柱部）
１４ａ、１５ａ  先端部
２０  蓄冷剤
３０、２３０、３３０  熱伝達部材
３１、２３１、３３１  受熱部
３１ａ、２３１ａ、３３１ａ  表面（熱伝達部材の表面）
３２、２３２、３３２  冷却部
３２ａ  接続部分
３２ｂ  平坦部
３２ｃ、２３２ｃ、３３２ｃ  表面（熱伝達部材の表面）
１００、２００、３００  蓄冷体
３１２ｄ  保持部
３３２ａ  先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2015036605.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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