(57)【要約】【課題】エッチングによる除去廃棄の量を少なくし、黒化処理層を設けることなく金属層の光沢を抑制して透明性を維持できる透明導電性支持体の製造方法を提供する。【解決手段】本発明は、微細な線状パターンからなり、第一導電性膜層と第二導電性膜層との積層金属膜で構成される透明導電性支持体の製造方法であって、透明支持体の表面に第一導電性膜層を形成し、該第一導電性膜層上に厚膜のレジスト層を形成して、該レジスト層を露光現像して前記第一導電性膜層の一部が露出した前記微細な線状パターンからなる溝を形成し、  該露出した溝の第一導電性膜層上のみに厚膜の第二導電性膜層を電解メッキにより形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化するように構成した。【選択図】図１
2015065376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微細な線状パターンからなり、第一導電性膜層と第二導電性膜層との積層金属膜で構成される透明導電性支持体の製造方法であって、
透明支持体の表面に第一導電性膜層を形成し、
該第一導電性膜層上に厚膜のレジスト層を形成して、
該レジスト層を露光現像して前記第一導電性膜層の一部が露出した前記微細な線状パターンからなる溝を形成し、
該露出した溝の第一導電性膜層上のみに厚膜の第二導電性膜層を電解メッキにより形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化することを特徴とする透明導電性支持体の製造方法。 
【請求項２】
引き回し回路および微細な線状パターンからなる透明導電膜が、第一導電性膜層と第二導電性膜層の積層金属膜で構成されるタッチセンサの製造方法であって、透明支持体の表面に第一導電性膜層を形成し、該第一導電性膜層上に厚膜のレジスト層を形成して、該レジスト層を露光現像して前記第一導電性膜層の一部が露出した前記引き回し回路パターンおよび前記微細な線状パターンからなる溝を形成し、該露出した溝の第一導電性膜層上のみに厚膜の第二導電性膜層を電解メッキにより形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化することを特徴とするタッチセンサの製造方法。
【請求項３】
第二導電性膜層が電解メッキ膜であり、該第二導電性膜層上に第二導電性膜よりも耐食性に優れたメッキ膜を形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下部に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化することを特徴とする請求項１記載の透明導電性支持体の製造方法。
【請求項４】
第二導電性膜層が電解メッキ膜であり、さらに該第二導電性膜層上に第二導電性膜よりも耐食性に優れたメッキ膜を形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下部に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化することを特徴とする請求項２記載のタッチセンサの製造方法。
【請求項５】
露光現像して形成される線状パターンの溝の断面形状を楔状または湾曲状にすることを特徴とする請求項１または請求項３記載の透明導電性支持体の製造方法。
【請求項６】
露光現像して形成される線状パターンの溝の断面形状を楔状または湾曲状にすることを特徴とする請求項２または請求項４記載のタッチセンサの製造方法。
【請求項７】
露光現像して形成される線状パターンの溝の側面を微細な凹凸状にすることを特徴とする請求項１または請求項３記載の透明導電性支持体の製造方法。
【請求項８】
露光現像して形成される線状パターンの溝の側面を微細な凹凸状にすることを特徴とする請求項２または請求項４記載のタッチセンサの製造方法。
【請求項９】
レジスト層に微細な微粒子が含有され、該微粒子の存在によって露光現像して形成される線状パターンの溝の側面を微細な凹凸状にすることを特徴とする請求項７記載の透明導電性支持体の製造方法。
【請求項１０】
レジスト層に微細な微粒子が含有され、該微粒子の存在によって露光現像して形成される線状パターンの溝の側面を微細な凹凸状にすることを特徴とする請求項８記載のタッチセンサの製造方法。
【請求項１１】
透明支持体の表面に微細な線状パターンが形成された透明導電性支持体であって、該微細な線状パターンが第一導電性膜層と電解メッキで形成される第二導電性膜層との積層金属膜で構成されていることを特徴とする透明導電性支持体。
【請求項１２】
透明支持体の表面に微細な線状パターンが形成されたタッチセンサであって、該微細な線状パターンが第一導電性膜層と電解メッキで形成される第二導電性膜層との積層金属膜で構成されていることを特徴とするタッチセンサ。
【請求項１３】
前記電解メッキで形成される第二導電性膜層の上に第二導電性膜層よりも耐食性に優れたメッキ層が積層されていることを特徴とする請求項１１記載の透明導電性支持体。
【請求項１４】
前記電解メッキで形成される第二導電性膜層の上に第二導電性膜層よりも耐食性に優れたメッキ層が積層されていることを特徴とする請求項１３記載のタッチセンサ。
【請求項１５】
前記電解メッキで形成される第二導電性膜層の側面が楔状または湾曲状の断面形状になっていることを特徴とする請求項１１または請求項１３記載の透明導電性支持体。
【請求項１６】
前記電解メッキで形成される第二導電性膜層の側面の側面が楔状または湾曲状の断面形状になっていることを特徴とする請求項１２または請求項１４記載のタッチセンサ。
【請求項１７】
前記電解メッキで形成される第二導電性膜層の側面が微細な凹凸状になっていることを特徴とする請求項１１または請求項１３または請求項１５記載の透明導電性支持体。
【請求項１８】
前記電解メッキで形成される第二導電性膜層の側面が微細な凹凸状になっていることを特徴とする請求項１２または請求項１４または請求項１６記載のタッチセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチセンサ、液晶や有機ＥＬ用のディスプレイ前面板等の用途に適用可能な透明導電性支持体の製造方法などに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、ＩＴＯフィルムにとって代わる透明導電性支持体やタッチセンサとして、金属メッシュパターンからなる透明電極を使用するする試みがなされている。下記特許文献1の発明は、電磁波遮蔽用シートの発明であるが、金属層を透明基材上に形成した後に、金属層面へレジスト層をメッシュパターン状に設け、次いでレジスト層で覆われていない部分の金属層をエッチングにより除去した後に、レジスト層を除去する所謂フォトリソグラフイ法でメッシュパターンを形成する製造方法を開示している。
【０００３】
そして、この特許文献1に記載の電磁波遮蔽用シートの製造方法は、メッシュ状に形成した金属層が銅であり、さらに金属層の表面及び側面に銅−コバルト合金粒子からなる黒化処理層を設け、金属層の光沢を抑制して透明性を維持し、ディスプレイ用前面板の用途に使用している。
【０００４】
【特許文献１】特許４３４６６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献1の発明は、形成した金属層の９９．９％以上をエッチングにより除去廃棄することになるので、金属材料の浪費および高騰の原因になっていた。また、黒化処理層を設ける際にも希少金属であるコバルト合金を使用するので金属資源の枯渇の原因になっていた。そして、黒化処理には時間がかかるので、生産性が低い問題もあった。
【０００６】
さらに、黒化処理層は金属層の光沢は抑えられるが、金属層の側面にも形成するので導電性が殆ど向上しないにもかかわらず、金属層の線幅が太くなり、太くなった分だけパターン見えが生じやすくなる。太くなるのを抑えるために粒径の細かい銅−コバルト合金粒子を用いれば金属層の光沢抑制効果が低下する。また、金属層全体に均一に形成されるわけでなく、メッシュパターンの交差した箇所に偏って形成されてしまう問題があった。したがって本発明は、エッチングによる除去廃棄の量を少なくし、黒化処理層を設けることなく金属層の光沢を抑制して透明性を維持できる透明導電性支持体の製造方法などを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１実施態様は、微細な線状パターンからなり、第一導電性膜層と第二導電性膜層との積層金属膜で構成される透明導電性支持体の製造方法であって、透明支持体の表面に第一導電性膜層を形成し、該第一導電性膜層上に厚膜のレジスト層を形成して、該レジスト層を露光現像して前記第一導電性膜層の一部が露出した前記微細な線状パターンからなる溝を形成し、該露出した溝の第一導電性膜層上のみに厚膜の第二導電性膜層を電解メッキにより形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化することを特徴とする透明導電性支持体の製造方法である。 
【０００８】
本発明の第２実施態様は、引き回し回路および微細な線状パターンからなる透明導電膜が、第一導電性膜層と第二導電性膜層の積層金属膜で構成されるタッチセンサの製造方法であって、透明支持体の表面に第一導電性膜層を形成し、該第一導電性膜層上に厚膜のレジスト層を形成して、該レジスト層を露光現像して前記第一導電性膜層の一部が露出した前記引き回し回路パターンおよび前記微細な線状パターンからなる溝を形成し、該露出した溝の第一導電性膜層上のみに厚膜の第二導電性膜層を電解メッキにより形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化することを特徴とするタッチセンサの製造方法である。
【０００９】
本発明の第３実施態様は、前記第１実施態様の透明導電性支持体の製造方法において、第二導電性膜層が電解メッキ膜であり、さらに該第二導電性膜層上に第二導電性膜よりも耐食性に優れたメッキ膜を形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下部に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化することを特徴とする透明導電性支持体の製造方法である。
【００１０】
本発明の第４実施態様は、前記第２実施態様のタッチセンサの製造方法において、第二導電性膜層が電解メッキ膜であり、さらに該第二導電性膜層上に第二導電性膜よりも耐食性に優れたメッキ膜を形成した後、前記レジスト層を全て剥離して前記レジスト層の下部に形成されていた第一導電性膜層のみの層を露出させ、該露出した第一導電性膜層の層をエッチングにより除去して前記積層金属膜以外の箇所を透明化することを特徴とするタッチセンサの製造方法である。
【００１１】
本発明の第５実施態様は、前記第１実施態様または第３実施態様の透明導電性支持体の製造方法において、露光現像して形成される線状パターンの溝の断面形状を楔状または湾曲状にすることを特徴とする透明導電性支持体の製造方法である。
【００１２】
本発明の第６実施態様は、前記第２実施態様または第４実施態様のタッチセンサの製造方法において、露光現像して形成される線状パターンの溝および引き回し回路部の溝の断面形状を楔状または湾曲状にすることを特徴とするタッチセンサの製造方法である。
【００１３】
本発明の第７実施態様は、前記第１実施態様または第３実施態様の透明導電性支持体の製造方法において、露光現像して形成される線状パターンの溝の側面を微細な凹凸状にすることを特徴とする透明導電性支持体の製造方法である。
【００１４】
本発明の第８実施態様は、前記第２実施態様または第４実施態様のタッチセンサの製造方法において、露光現像して形成される線状パターンの溝の側面および引き回し回路部の溝の側面を微細な凹凸状にすることを特徴とするタッチセンサの製造方法である。
【００１５】
本発明の第９実施態様は、前記第６実施態様の透明導電性支持体の製造方法において、レジスト層に微細な微粒子が含有され、該微粒子の存在によって露光現像して形成される線状パターンの溝の側面を微細な凹凸状にすることを特徴とする透明導電性支持体の製造方法である。
【００１６】
本発明の第１０実施態様は、前記第８実施態様のタッチセンサの製造方法において、レジスト層に微細な微粒子が含有され、該微粒子の存在によって露光現像して形成される線状パターンの溝の側面および引き回し回路部の溝の側面を微細な凹凸状にすることを特徴とするタッチセンサの製造方法である。
【００１７】
本発明の第１１実施態様は、透明支持体の表面に微細な線状パターンが形成された透明導電性支持体であって、該微細な線状パターンが第一導電性膜層と電解メッキで形成される第二導電性膜層との積層金属膜で構成されていることを特徴とする透明導電性支持体である。
【００１８】
本発明の第１２実施態様は、透明支持体の表面に微細な線状パターンが形成されたタッチセンサであって、該微細な線状パターンが第一導電性膜層と電解メッキで形成される第二導電性膜層との積層金属膜で構成されていることを特徴とするタッチセンサである。
【００１９】
本発明の第１３実施態様は、第１１実施態様の電解メッキで形成される第二導電性膜層の上に第二導電性膜層よりも耐食性に優れたメッキ層が積層されていることを特徴とする透明導電性支持体である。
【００２０】
本発明の第１４実施態様は、第１２実施態様の電解メッキで形成される第二導電性膜層の上に第二導電性膜層よりも耐食性に優れたメッキ層が積層されていることを特徴とするタッチセンサである。
【００２１】
本発明の第１５実施態様は、第１３実施態様の電解メッキで形成される第二導電性膜層の断面形状が楔状または湾曲状になっていることを特徴とする透明導電性支持体である。
【００２２】
本発明の第１６実施態様は、第１４実施態様の電解メッキで形成される第二導電性膜層の断面形状が楔状または湾曲状になっていることを特徴とするタッチセンサである。
【００２３】
本発明の第１７実施態様は、第１１実施態様または第１３実施態様の電解メッキで形成される第二導電性膜層の側面が凹凸形状になっていることを特徴とする透明導電性支持体である。
【００２４】
本発明の第１８実施態様は、第１２実施態様または第１４実施態様の電解メッキで形成される第二導電性膜層の側面が凹凸形状になっていることを特徴とするタッチセンサである。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の第１実施態様の透明導電性支持体の製造方法は、第一導電性膜層の一部が露出した前記微細な線状パターンからなる溝を形成し、該露出した溝の第一導電性膜層上のみに厚膜の第二導電性膜層を電解メッキにより形成することを特徴とするので、本発明の第１１実施態様のような透明導電性支持体を製造することができる。したがって、電解メッキに使用される金属材料の消費量が必要最低限で済む効果がある。また、エッチングにより除去するのはレジスト層の下に形成されていた薄膜の第一導電性膜層が大部分であるので、除去される金属材料の廃棄量も少なくて済む効果がある。したがって、環境に優しくかつコストパフォーマンスにも優れた透明導電性支持体を製造することができる。
【００２６】
本発明の第２実施態様のタッチセンサの製造方法は、透明導電膜の部分とともに引き回し回路の部分も同時に形成することを特徴とするので、本発明の第１２実施態様のようなタッチセンサを製造することができる。したがって、工程が短縮され、透明導電膜のパターンと引き回し回路のパターンとの位置合わせが不要になるので、生産性が大幅に向上しコストダウンができる効果がある。また、第一導電性膜層と厚膜の第二導電性膜層の積層金属膜で構成されるため電気抵抗値が低くなり、応答感度に優れたタッチセンサになる効果がある。
【００２７】
本発明の第３実施態様の透明導電性支持体の製造方法または第４実施態様のタッチセンサの製造方法は、第二導電性膜層が電解メッキ膜であり、さらに該第二導電性膜層上に第二導電性膜よりも耐食性に優れたメッキ膜を形成して、本発明の第１３実施態様のような透明導電性支持体または第１４実施態様のようなタッチセンサを製造することを特徴とする。したがって、該メッキ膜によって第二導電性膜層が覆われ、第二導電性膜層表面の腐食を防止できる効果がある。第二導電性膜層表面の光沢が抑制されるため、該光沢によって視認されていた微細な線状パターンからなる透明導電膜のパターン見えを軽減できる効果がある。また、該メッキ膜には第二導電性膜層上のみに形成されるので、該メッキ膜の材料の使用量も少なくて済み、かつ第二導電性膜層の側面には形成されないので透明導電膜の微細な線状パターンの線幅は該メッキ膜より太くならない。よって、透明導電膜の微細な線状パターンの開口率はそのまま維持され、透明性に優れた透明導電膜およびタッチセンサを製造できる効果がある。
【００２８】
本発明の第５実施態様の透明導電性支持体の製造方法または第６実施態様のタッチセンサの製造方法は、露光現像して形成される線状パターンの溝の断面形状を楔状または湾曲状にすることを特徴とする。したがって、該製造方法によって形成される第二導電性膜層はその側面が第１５実施態様の透明導電性支持体または第１６実施態様のタッチセンサのような隠される形状になるため、該第二導電性膜層の側面が光沢を有していても、該光沢が視認されにくいため、微細な線状パターンからなる透明導電膜のパターン見えを軽減できる効果がある。
【００２９】
本発明の第７実施態様の透明導電性支持体の製造方法または第８実施態様のタッチセンサの製造方法は、露光現像して形成される線状パターンの溝の側面が微細な凹凸状になっていることを特徴とする。したがって、該製造方法によって形成される第二導電性膜層はその側面が第１７実施態様の透明導電性支持体または第１８実施態様のタッチセンサのような微細な凹凸状になり、該微細な凹凸によって該側面の光沢も抑制されるため、該側面の光沢によって視認されていた微細な線状パターンからなる透明導電膜のパターン見えをさらに軽減できる効果がある。
【００３０】
本発明の第９実施態様の透明導電性支持体の製造方法および第１０実施態様のタッチセンサの製造方法は、レジスト層に微細な微粒子が含有され、該微粒子の存在によって露光現像して形成される線状パターンの溝の側面が微細な凹凸状になることを特徴とする。したがって、容易に線状パターンの溝の側面を微細な凹凸状にすることができ、生産性が向上する効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１実施態様にかかる製造方法の全工程例を示す断面図である。
【図２】第２実施態様にかかる製造方法によって製造されたタッチセンサの断面図である。
【図３】第３実施態様にかかる製造方法の一部を示す製造工程断面図である。
【図４Ａ】図３の積層金属膜を拡大した断面図である。
【図４Ｂ】図３の積層金属膜を拡大した断面図である。
【図５Ａ】第７実施態様にかかる製造方法の一部を示す製造工程断面図である。
【図５Ｂ】第７実施態様にかかる製造方法の一部を示す製造工程断面図である。
【図６Ａ】第７実施態様にかかる製造方法の一部を示す製造工程断面図である。
【図６Ｂ】第７実施態様にかかる製造方法の一部を示す製造工程断面図である。
【図７】図５の微細な凹凸形状のプロファイル例を示した図である。
【図８】図６の微細な凹凸形状のプロファイル例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して詳述する。しかし、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
【００３３】
図１は本発明の第１実施態様の透明導電性支持体の製造方法の全工程例を示す断面図である。図１に示すように、透明導電性支持体の製造方法は、透明支持体４０の表面に第一導電性膜層１０を形成し（図１（ａ））、第一導電性膜層１０上に厚膜のレジスト層５０を形成する（図１（ｂ））。次に、レジスト層５０を露光現像して第一導電性膜層１０の一部が露出した微細な線状パターンからなる溝１を形成し（図１（ｃ））、露出した溝１の第一導電性膜層１０上のみに厚膜の第二導電性膜層２０を電解メッキにより形成する（図１（ｄ））。そして、レジスト層５０を全て剥離して前記レジスト層５０の下に形成されていた第一導電性膜層１０の層を露出させ（図１（ｅ））、露出した第一導電性膜層１０の層をエッチングにより除去して積層金属膜３０以外の箇所を透明化する（図１（ｆ））。
【００３４】
この製造方法により得られる透明導電性支持体４００は透明支持体４０の表面に透明導電膜が形成されており、透明導電膜は微細な線状パターンからなり少なくとも第一導電性膜層１０と第二導電性膜層２０との積層金属膜３０で構成されている。なお、透明導電膜の微細な線状パターンとしては、線幅０．５〜１０μｍで、線間が線幅の１０倍〜１０００倍のメッシュ状またはハニカム状パターンなどが挙げられる。
【００３５】
図２は、本発明の第２実施態様のタッチセンサの製造方法によって製造されたタッチセンサ３００の例を示す断面図である。図２に示すように、引き回し回路２００および微細な線状パターンからなる透明導電膜１００が、第一導電性膜層１０と第二導電性膜層２０の積層金属膜３０で構成されている。
【００３６】
図３は、本発明の第三実施態様の透明導電性支持体の製造方法の工程例の一部を示す断面図である。図３に示すように、本発明の第三実施態様では、露出した溝１の第一導電性膜層１０上のみに厚膜の電解メッキ膜からなる第二導電性膜層２０を形成した後（図３（ａ））、さらに第二導電性膜層２０上に第二導電性膜層２０よりも耐食性に優れたメッキ層２５が形成する（図３（ｂ））。したがって、この製造方法により得られる透明導電膜は微細な線状パターンからなり、第一導電性膜層１０と第二導電性膜層２０と耐食性に優れたメッキ層２５との積層金属膜で構成されている。
【００３７】
図４Ａ、図４Ｂは、図３（ｂ）で形成された積層金属膜３０を拡大した断面図である。図４Ａ、図４Ｂに示すように、積層金属膜３０は、露光現像して線状パターンの溝１を形成する工程において露光時間を長めにしたり、第一導電性膜層１０のエッチング時間を長めにしたりして、第二導電性膜層２０の断面が楔状または湾曲状にえぐられた形状３３になっている。積層金属膜３０が、上記の形状３３のように構成されることにより、第二導電性膜層２０の側面は第二導電性膜層２０よりも耐食性に優れたメッキ層２５によって覆い隠されるので、透明導電膜の微細な線状パターンの線幅は太くならず、また第二導電性膜層２０の側面が光沢を有していても、その光沢は外部から視認されにくくなるため、微細な線状パターンのパターン見えが軽減されるものとなっている。
【００３８】
図５Ａ、図５Ｂ、図６Ａ、図６Ｂは、本発明の第七実施態様の透明導電性支持体の製造方法の工程例の一部を示す断面図である。図５Ａ、図６Ａに示すように、第七実施態様の製造方法では、レジスト層５０に微細な微粒子５５が含有されている。図５Ｂ、図６Ｂに示すように、上記微粒子５５の存在によって露光現像して形成される線状パターンの溝１の側面が微細な凹凸形状１１になっており、それによって上記の製造方法で製造される第二導電性膜層２０の側面は光沢が抑えられた艶消し状態になり、微細な線状パターンのパターン見えが軽減されている。
【００３９】
図７は、図５の微細な凹凸形状１１のプロファイル例を示した図であり、図８は、図６の微細な凹凸形状１１のプロファイル例を示した図である。図７、図８に示すように、基準点５１はレジスト層５０の表面と溝１の交点５１とする。横軸は基準点から溝１の深さ方向の距離を，縦軸は各深さでの側面の位置を示している。プラス側は基準点より外側にはみ出た状態，マイナス側は基準点より凹んだ状態を示している。
【００４０】
上記製造方法において、露光は、所定のパターンマスクを取り付け、その上から紫外線などの露光光線を照射するとよい。通常の露光では、ネガ型のレジスト層を使用して露光光線を長く照射しすぎると露光光線が回り込んで硬化し現像後のレジスト層の断面形状が逆楔型のような台形形状になってしまうので良くないとされるが、本発明では故意にレジスト層の断面形状をそのような逆楔型の形状にして、それに伴って第二導電性膜層の断面形状を楔状の形状に製造することができ、断面形状が楔状の形状になれば第二導電性膜層の側面に光沢があっても、該光沢が外部から視認されず、微細な線状パターンのパターン見えが軽減されるようになっている。
【００４１】
エッチングは、第一導電性膜層が金属膜、導電性金属酸化物膜、金属含有導電性コーティング膜などの場合は、塩化第二鉄エッチング液や硫酸・過酸化水素エッチング液などを用いたウエットエッチング法を用い、有機導電性コーティング膜などの場合はフッ素系ガスなどを用いたドライエッチング法を用いるとよい。透明化する第一導電性膜層をエッチングをすると、それのみならず第二導電性膜層の側面もエッチングされ第二導電性膜層の断面は湾曲状にえぐられた形状になるが、該湾曲状の形状は前記の楔状の形状と同様に、第二導電性膜層の側面に光沢があっても、該光沢が外部から視認されにくい形状になり、微細な線状パターンのパターン見えが軽減される。
【００４２】
なお異方性エッチングの場合は、第二導電性膜層の側面はエッチングされず、第二導電性膜層の側面は湾曲状にえぐられた形状にならないため、側面の光沢を抑制するためには第二導電性膜層の断面形状を前記の楔状の形状のようにするか、第二導電性膜層の側面を艶消し状態にする必要がある。第二導電性膜層の側面を艶消し状態にするためには、レジスト層に微細な微粒子を含有させるなどして溝の側面を微細な凹凸形状に形成しておく必要がある。
【００４３】
透明支持体は、熱可塑性樹脂、熱や紫外線や電子線や放射線などで硬化する硬化性樹脂のほか、ガラス、セラミックス、無機材などからなる。透明な熱可塑性樹脂としてはポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン等のオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン等のビニル系樹脂、ニトロセルロース、トリアセチルセルロース等のセルロース系樹脂、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリジメチルシクロヘキサンテレフタレート、芳香族ポリエステル等のエステル系樹脂、ＡＢＳ樹脂、これらの樹脂の共重合体樹脂、これらの樹脂の混合樹脂が挙げられる。透明な硬化性樹脂としては、例えばエポキシ樹脂、ポリイミド樹脂が挙げられる。
【００４４】
第一導電性膜層は、無電解メッキによって形成される銀、銅などの金属膜のほか、真空蒸着やスパッタリングによって形成されるアルミニウムや銅などの金属膜、酸化チタンなどの導電性金属酸化物膜、金属ナノワイヤや金属粒子などを含有する金属含有導電性コーティング膜、カーボンナノチューブや導電性ポリマー、導電性カーボンペーストなどの有機導電性コーティング膜などからなる。その中でも、第二導電性膜層との密着性や電解メッキおよびエッチング除去の効率性を考慮すると、無電解メッキによって形成される金属膜がとくに好ましい。膜厚は０．０３〜３μｍの範囲が好ましい。
【００４５】
第二導電性膜層は、電解メッキによって形成される銀、銅などの金属膜からなる。その中でも、電解メッキの効率性や材料の汎用性およびコストを考慮すると、銅の電解メッキ膜がとくに好ましい。銅の電解メッキ膜は硫酸銅や青化銅などのメッキ液に浸漬して形成する。膜厚は第一導電性膜層の膜厚の３〜１００倍の範囲が好ましい。該膜厚が第一導電性膜層の膜厚の３倍未満であると、第一導電性膜層をエッチング除去する際に第二導電性膜層の側面の形状が必要以上に湾曲状にえぐられて、抵抗値が高くなるだけでなく層自体の強度が低下して破損しやすくなる。一方、該膜厚が第一導電性膜層の膜厚の１００倍を超えると、第一導電性膜層をエッチング除去する際に第二導電性膜層の側面が湾曲状にならなくなり、第二導電性膜層の側面の光沢が目立って透明導電膜のパターン見えを軽減しにくくなる場合がある。
【００４６】
メッキ膜は、電解メッキまたは無電解メッキのいずれで形成しても構わないが、第二導電性膜層よりも耐食性に優れていることが必要であり、着色や彩度が少なく、光沢の少ないマット調の膜に形成するのが好ましい。そのようなメッキ膜の例としては、ニッケルメッキ膜、スズメッキ膜、ロジウムメッキ膜、パラジウムメッキ膜、銅−スズ−亜鉛の合金メッキ膜などが挙げられる。
【００４７】
レジスト層は、露光光線が当たった箇所が分解し現像液に溶けて除去されるポジ型、露光光線が当たった箇所が重合により現像液に溶けなくなり露光光線が当たらなかった箇所を除去するネガ型のいずれでも構わない。しかしネガ型のレジスト層は、前述したように露光光線を長く照射することにより溝の断面形状を逆楔型のような台形形状にすることができ、最終的に微細な線状パターンのパターン見えを軽減できるメリットがあるので、ネガ型のレジストの方が好ましい。
【００４８】
レジスト層の材質としては、オレフィン系、ビニル系、アクリル系、ウレタン系、スチレン系、セルロース系、ポリエステル系、エポキシ系、アルキッド系などの単体樹脂およびこれらの樹脂の混合樹脂や共重合体樹脂などが挙げられる。とくに、ウレタンアクリレート系樹脂やシアノアクリレート系樹脂が好ましい。膜厚は５〜２００μｍ程度で適宜設定するとよい。形成方法は汎用の各種印刷方法のほかコーターや塗装、ディッピングなどが挙げられる。
【００４９】
レジスト層に含有される微細な微粒子は、オレフィン系、ビニル系、アクリル系、ウレタン系、スチレン系、セルロース系、ポリエステル系、エポキシ系、アルキッド系などの硬化または未硬化の樹脂微粒子、アルミナ・酸化亜鉛・酸化チタン、酸化ケイ素などの無機微粒子などが挙げられる。これらの微細な微粒子は、現像工程における現像液によって溶解してレジスト層の側面を凹凸形状に形成するタイプであってもよいし、現像液によっても溶解せずレジスト層内に残存したままでレジスト層の側面を凹凸形状に形成するタイプであってもよい。
【００５０】
溝の側面の微細な凹凸形状は、最終的に第二導電性膜層の側面が艶消し状態にさえ成るようにできればいずれの凹凸形状であっても構わないが、数値的には図７、図８のプロファイルにおいて算術平均粗さＲａが０．３〜２μｍ程度になるのが好ましい。そのためには微細な微粒子の平均粒子径は０．１〜５μｍ程度のものが好ましく、この範囲外であると凹凸形状が細かすぎ又は粗すぎて最終的に第二導電性膜層の側面に光沢が発現して、透明導電膜のパターン見えを軽減しにくくなる場合がある。なお、微細な微粒子の形状としては球状・鱗片状などが挙げられる。
【００５１】
なお、第一導電性膜層をエッチング除去して得た透明導電性支持体やタッチセンサは、透明支持体に対し積層金属膜を凸部とする厚みの段差が生じており、また第二導電性膜層の側面はそのままでは電解メッキ膜がむきだしの錆び易い状態になっているため、該段差を少なくして平坦化しかつ該第二導電性膜層の側面の防錆目的として、直ちに積層金属膜が形成されていない凹部に透明の樹脂層などを充填しておく方が好ましい。
【符号の説明】
【００５２】
１  線状パターンの溝
１０  第一導電性膜層
１１  微細な凹凸形状
２０  第二導電性膜層
２５  メッキ層
３０  積層金属膜
３２  第二導電性膜層側面断面の楔状の形状
３３  第二導電性膜層側面断面の湾曲状の形状
４０  透明支持体
５０  レジスト層
５１  基準点
５５  微粒子
１００  透明導電膜
２００  引き回し回路
３００  タッチセンサ
４００  透明導電性支持体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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