(57)【要約】【課題】被治療者が単独で簡便に電位印加の有無の確認をすることが可能な体感パッド装置又はこれが備えられた電位治療器の提供。【解決手段】タッチ部材１１１１と対向設置部材１１１３とを所定間隔をおいて設けることにより、被治療者（電位治療のための電位（交流波形）が印加されている者）が体感パッド装置１１１のタッチ部材１１１１に触れる事で、タッチ部材１１１１の帯電量（表面電荷）が変動し、これによりタッチ部材１１１１と対向設置部材１１１３との間に働く力（Maxwell の応力）も変動するため、振動が発生し、被治療者は自己に電位（交流波形）が印加されていることを、当該振動によって体感することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体に電位が印加されている状態であることを振動で体感させるための体感パッド装置であって、
絶縁部材で形成されるタッチ部材と、導電性の部材で形成された対向設置部材と、を備え、前記タッチ部材の裏面側に前記対向設置部材が所定間隔をおいて設けられ、当該対向設置部材が基準電位に接続されることを特徴とする体感パッド装置。
【請求項２】
前記タッチ部材と前記対向設置部材の間に、絶縁部材で形成される保護シートを設けたことを特徴とする請求項１記載の体感パッド装置。
【請求項３】
前記対向設置部材が、薄膜状の導電性の部材で形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の体感パッド装置。
【請求項４】
前記対向設置部材と基準電位との間に接続されるインピーダンス素子と、当該インピーダンス素子と前記対向設置部材との接続点における電位情報を計測する計測手段と、発光手段又は音声発生手段と、を備え、前記計測手段が所定の電位情報を検知した場合に、前記発光手段を発光させる又は前記音声発生手段から音声を出力させることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の体感パッド装置。
【請求項５】
前記計測手段によって計測される電位情報に応じて、段階的に発光又は音声出力を変化させることを特徴とする請求項４に記載の体感パッド装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れか１つに記載の体感パッド装置を備える電位治療器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被治療者に電位を印加する電位治療において、電位が印加されていることを被治療者に体感させるための体感パッド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被治療者に対して電圧を印加することで、肩こり、頭痛、不眠症、慢性便秘等の症状についてこれを改善する効能があることが知られており、被治療者に電位を印加する電位治療器が利用されている。このような電位治療器に関する従来技術が特許文献１〜４などによって開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１４３１５２号公報
【特許文献２】特許第４２４６６７４号公報
【特許文献３】特許第４５０８７４４号公報
【特許文献４】特開２０００−１８９５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電位治療器では、被治療者は体感があまりない（電位が印加されているか否かわかり難い）ものであるが、ユーザ（被治療者）にしてみれば、自分に電位がちゃんと印加されているか否かを確認したいというニーズがある。
【０００５】
これに対し、従来、電位検知器やネオンランプなどを内部に組み込んだ検電器によって電位が印加されているかを確かめる方法が取られていたが、被治療者本人ではなく電位が印加されていない別の人が電位検知器や検電器を手に持って治療者に近づけるという操作をする必要があり（被治療者自身が検電器などを持つと、電位差が得られず、自己に印加されている電位（基本的にはグランドに対する電位差）を検知できないため）、被治療者が電位治療器を利用中に単独で簡便に電位印加の有無を確認できるものではなかった（特許文献１）。
【０００６】
本発明は、上述した点に鑑み、被治療者が単独で簡便に電位印加の有無の確認をすることが可能な体感パッド装置又はこれが備えられた電位治療器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る第１の体感パッド装置は、身体に電位が印加されている状態であることを体感させるための体感パッド装置であって、絶縁部材で形成されるタッチ部材と、導電性の部材で形成された対向設置部材と、を備え、前記タッチ部材の裏面側に前記対向設置部材が所定間隔をおいて設けられ、当該対向設置部材が基準電位に接続されることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、タッチ部材と対向設置部材とが所定間隔をおいて設けられており、被治療者（電位治療のための電位（交流波形）が印加されている者）が体感パッド装置のタッチ部材部分に触れる事で、タッチ部材の帯電量（表面電荷）が変動し、これによりタッチ部材と対向設置部材との間に働く力（Maxwell の応力）も変動するため、振動が発生し、被治療者は自己に電位（交流波形）が印加されていることを、当該振動によって体感することができる。
【０００９】
本発明に係る第２の体感パッド装置は、第１の体感パッド装置であって、前記タッチ部材と前記対向設置部材の間に、絶縁部材で形成される保護シートを設けたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、ユーザが触れるタッチ部材と、対向設置部材（導電性部材で形成）との間に、絶縁部材である保護シートが設けられる。タッチ部材は絶縁部材で形成されるため安全性の面で特に問題はないが、保護シートをさらに設けることで安全性をより高めるものである。
【００１１】
本発明に係る第３の体感パッド装置は、第１又は第２の体感パッド装置であって、前記対向設置部材が、薄膜状の導電性の部材で形成されていることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、対向設置部材が薄膜状に形成される。対向設置部材（導電性部材）はコストなどの観点から金属で形成されることが多いが、これを薄膜状（金属箔状）に形成することで、より好適な振動を生じさせることが可能となる。
【００１３】
本発明に係る第４の体感パッド装置は、第１乃至第３の何れか１つの体感パッド装置であって、前記対向設置部材と基準電位との間に接続されるインピーダンス素子と、当該インピーダンス素子と前記対向設置部材との接続点における電位情報を計測する計測手段と、発光手段又は音声発生手段と、を備え、前記計測手段が所定の電位情報を検知した場合に、前記発光手段を発光させる又は前記音声発生手段から音声を出力させることを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、計測手段が所定の電位情報を検知した場合（被治療者に電位が印加されている場合）に、振動や光や音でこれを被治療者に知らせることができる。
【００１５】
本発明に係る第５の体感パッド装置は、第４の体感パッド装置であって、前記計測手段によって計測される電位情報に応じて、段階的に振動や発光又は音声出力を変化させることを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、計測手段の検知結果（被治療者に印加されている電位の高低等）に応じて、段階的に振動や発光又は音声出力が変化する。
【００１７】
本発明に係る第１の電位治療器は、第１乃至第５の何れか１つの体感パッド装置を備えることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、前記第１乃至第５の体感パッド装置を内蔵した電位治療器を提供することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る体感パッド装置及び電位治療器によれば、被治療者がタッチ部材部分に触れることによってタッチ部材と対向設置部材との間で生じる振動により、被治療者は自己に電位（交流波形）が印加されていることを体感することができるため、被治療者が電位治療器を利用中に単独で簡便に電位印加の有無を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】電位治療器の外観の概略を示す図
【図２】電位治療器に備えられる体感パッド装置の概略断面図
【図３】体感パッド装置の動作概略説明図
【図４】体感パッド装置の発光手段部分に関するブロック図
【図５】体感パッド装置の発光手段及び音声発生手段部分に関するブロック図
【図６】体感パッド装置に関する発光・音声発生処理の動作の概略を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施態様について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下の実施態様は、本発明を具体化する際の一形態であって、本発明をその範囲内に限定するものではない。
【００２２】
図１は、第１の実施形態の電位治療器１を示す図である。電位治療器１は本体部１１と、導電電極板が絶縁シートに覆われて形成されたマット１２を備える。電位治療器１は、本体部１１によって高電圧を発生させてこれをマット１２（電界形成部）へと出力し、マット１２上に電界を発生させるものであり、被治療者がマット１２上で装置を動作させることで、被治療者に高い電位（交流電圧であり、最大で１４０００Ｖ（波高値）程度）が印加されて、電位治療が実施されることとなる。
【００２３】
本体部１１の上面部１１ａには、表示パネルや操作パネルなどが備えられ、本発明に関する体感パッド装置も上面部１１ａ（治療中に非治療者が手で触れやすい場所）に設けられる。本発明の体感パッド装置は、ユーザ（被治療者）がこれに触れることで、自己に電位（交流波形）が印加されていることを、体感することができるものである。
【００２４】
図２は、体感パッド装置１１１の概略断面図である。体感パッド装置１１１には、絶縁部材で形成されるタッチ部材１１１１と、金属箔（導電性の部材で形成される対向設置部材）１１１３と、絶縁部材で形成される保護シート１１１２と、金属箔１１１３を固定するための固定部材１１１４と、絶縁部材で形成されるブラケット部材１１１５と、ベース部材１１１６とが備えられる。より詳細には、本実施形態においては、タッチ部材１１１１がＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）で厚さ0.125ｍｍに形成され、金属箔１１１３がニッケル箔で0.01〜0.02ｍｍの厚さで形成され、保護シート１１１２は厚さ0.05ｍｍのＰＥＴで形成される（保護シート１１１２はより安全性（感電防止）を高めるために設けられる部材である）。また、金属箔１１１３を固定するための固定部材１１１４はＳＥＣＣ（電気亜鉛めっき鋼板）で形成され（厚さ0.5ｍｍ）、ブラケット部材１１１５はアクリル若しくはポリカーボネートで、ベース部材１１１６はＡＢＳ樹脂で形成される。
【００２５】
図２に示されるように、ブラケット部材１１１５の支持片１１１５ａの上面側でタッチ部材１１１１が支持され、下面側に保護シート１１１２と金属箔１１１３が位置する。本実施形態においては、支持片１１１５ａの厚さが0.5ｍｍで形成されており、従って、タッチ部材１１１１と金属箔１１１３とが約0.5ｍｍ（正確には保護シートが設置される分の厚さが加えられる）の間隔をおいて配置されることとなる。
【００２６】
金属箔１１１３は、固定部材１１１４に半田付けによって固定される。当該固定時には金属箔１１１３にテンションをかけて固定するため、薄膜である金属箔１１１３は太鼓の皮のようにピンと張られた状態となる。図２に示されるように、ブラケット部材１１１５の支持片１１１５ａの下面側に、保護シート１１１２が組みつけられ、その下から固定部材１１１４及びこれに固定された金属箔１１１３が組みつけられ、これらが押え部材となるベース部材１１１６に組みつけられることで体感パッド装置１１１が形成される。なお、図示はしていないが、金属箔１１１３は電気的にグランド（基準電位）に接続される。
【００２７】
次に、体感パッド装置１１１の動作について図３を参照しながら説明する。体感パッド装置１１１は、前述のごとく、タッチ部材１１１１と金属箔（対向設置部材）１１１３とが所定間隔（本実施形態では約0.5ｍｍ）をおいて設けられており、被治療者（電位治療のための電位（交流波形）が印加されている者）が体感パッド装置１１１のタッチ部材１１１１部分に触れる事で、タッチ部材１１１１の帯電量（表面電荷）が変動し、これによりタッチ部材１１１１と金属箔１１１３との間に働く力（Maxwell の応力）も変動するため、振動が発生し、被治療者は自己に電位（交流波形）が印加されていることを、当該振動によって体感することができるものである。なお、図３では、タッチ部材１１１１が撓んでいるような図としているが、振動する部材がタッチ部材１１１１のみという趣旨ではなく、タッチ部材１１１１と金属箔１１１３の双方が振動する（両部材の形成の仕方（素材や厚さ等）によって、それぞれの振動の大きさも変化する）ものである。
【００２８】
以上のごとく、本実施形態の体感パッド装置を備える電位治療器によれば、被治療者が電位治療器を利用中に単独で簡便に電位印加の有無を体感することができる。本実施形態の体感パッド装置はシンプルな構成にて実現可能なため、低コストにて製造することができる。また、シンプルな構成ながら、上記動作に基づき、電位の高低や周波数によって振動の大きさや周期も変化する（印加される電位の高低、周波数で振動は変化する）ため、被治療者にどの程度の電位が印加されているのかや周期の変化というものも体感させることが可能であり、非常に有用である。
【００２９】
なお、タッチ部材１１１１は、絶縁を担保することを前提に基本的には薄ければ薄いほど良く、金属箔１１１３も薄ければ薄いほど良いと考えられる。また、タッチ部材１１１１と金属箔１１１３の間の空間は、空間を確保した上で少なければ少ないほど良いと考えられる。
【００３０】
図４は、第２の実施形態の電位治療器について、体感パッド装置の発光手段部分に関するブロック図である。本実施形態の体感パッド装置は、基本的構成は第１の実施形態の体感パッド装置１と同様であるが、発光部を備えることにより、被治療者に電位が印加されていることを、振動だけでなく光でも知らせるものである。
【００３１】
本実施形態の電位治療器（及び体感パッド装置）の基本的構成は第１の実施形態と同様であるためここでの説明を省略し、第１の実施形態と異なる点のみ説明する。
【００３２】
本実施形態では、図４に示されるごとく、金属箔（対向配置部材）１１１３とグランドとの間に抵抗（インピーダンス素子）１１１７１が接続され、当該抵抗１１１７１と金属箔１１１３との間（接点Ａ）に増幅回路１１１７２が接続され、さらに増幅回路１１１７２にＬＥＤ等で構成される発光部１１１７３が接続される。
【００３３】
このような構成により、被治療者に電位が印加されていない状態では接点Ａはほぼ基準電位（グランドレベル）となり、被治療者に電位が印加されると当該電位と抵抗１１１７１の抵抗値に応じたグランドに対する電位差が接点Ａに生じることとなる。当該接点Ａで生じる電圧を増幅回路１１１７２により増幅し、これによって得られる電圧が発光部１１１７３に印加されることで発光するものである。なお、発光部１１１７３は本体部１１の上面部１１ａ等（被治療者が認識し易い個所）に適宜設けられるものである。本実施形態では、ブラケット部材１１１５を透明に形成し、当該ブラケット部材１１１５に発光部１１１７３の光が導入されるように発光部１１１７３を設けることで、本体部１１の上面部１１ａに設けられる体感パッド装置の外周部分（タッチ部材１１１１の周囲）が光る構成となっている。
【００３４】
以上のごとく、第２の実施形態によれば、非常にシンプルな構成により、被治療者に電位が印加されていることを、振動だけでなく光でも知らせることができるものである。なお、第２の実施形態は、接点Ａの電位を積極的に計測しているものではないが、増幅回路と発光部の構成により、実質的に「接点Ａの所定電位を検知した場合に、前記発光手段を発光させる」ようにしているといえるものである。また、増幅回路部分に整流回路やコンパレータ・スイッチング回路等を備えさせることにより、接点Ａの所定の電位情報を検知して発光手段を発光させるようにしてもよい。
【００３５】
図５は、第３の実施形態の電位治療器について、体感パッド装置の発光及び音声発生手段部分に関するブロック図である。本実施形態の体感パッド装置は、基本的構成は第１及び第２の実施形態の体感パッド装置１と同様であるが、発光部及び音声出力部を備えることにより、被治療者に電位が印加されていることを、振動だけでなく光と音で知らせるものである。
【００３６】
本実施形態の電位治療器（及び体感パッド装置）の基本的構成は第１及び第２の実施形態と同様であるためここでの説明を省略し、第１及び第２の実施形態と異なる点のみ説明する。
【００３７】
本実施形態では、図５に示されるごとく、増幅回路１１１７２（前述のごとく整流回路等を備えるものであってよい）の出力がマイコン１１１７４に入力され、当該マイコン１１１７４に発光部１１１７３と音声出力部１１１７５が接続される。増幅回路１１１７２には、整流回路や電圧制限回路・スイッチング回路等が備えられ、接点Ａの電位情報をマイコン１１１７４に入力するのに適当なものに変換している。マイコン１１１７４は、増幅回路１１１７２から得られる情報（本実施形態では電位又はパルス幅）に基づいて、発光部１１１７３や音声出力部１１１７５の制御を行うものである。
【００３８】
当該マイコン１１１７４における、体感パッド装置に関する発光・音声発生処理の動作の概略を、図６を参照しつつ説明する。なお、本実施形態におけるマイコン１１１７４の記憶部には予め３つの閾値（閾値１〜３）が設定されており、閾値１＜閾値２＜閾値３という関係である。また、各閾値に該当した場合に、どのように発光部を発光させるか、どのような音声を出力するかといった情報も予め設定されている。閾値は、電位レベルで判定しても良いが、スイッチング回路から得られるパルス幅で判定しても良い。
【００３９】
図６の処理は、基本的に電位治療器の電源がオンである間若しくは電位治療を実施している間、常にマイコン１１１７４で動作している処理となる。
【００４０】
ステップ６０１では、増幅回路１１１７２から得られる電位またはパルス幅が、閾値３より大きいか否かを判別し、これに該当する場合にはステップ６０４へと移行し、当該閾値（レベル３）に該当する発光と音声の出力がなされるように発光部１１１７３と音声出力部１１１７５の制御を行う。
【００４１】
ステップ６０１での判別がＮｏであった場合には、ステップ６０２へと移行し、同じように、閾値２との比較を行い、該当する場合にはレベル２に該当する発光と音声の出力処理を行う（ステップ６０５）。ステップ６０２での判別がＮｏであった場合には、ステップ６０３へと移行して、同様に閾値１との比較、発光と音声の出力処理を行い（ステップ６０６）、ステップ６０３での判別がＮｏであった場合にはステップ６０１へと戻って処理を続行する。
【００４２】
以上のステップ６０１〜ステップ６０６のループ処理によって、増幅回路１１１７２から得られる電位またはパルス幅に応じて（被治療者に印加されている電位の高低に応じて）、段階的に発光又は音声出力を変化させることができるものである。即ち、増幅回路１１１７２から得られる電位またはパルス幅が閾値１より小さい場合は、ステップ６０１〜ステップ６０３の判別がすべてＮｏとなり、光や音声の出力がされず、閾値１≦電位（orパルス幅）＜閾値２である場合にはレベル１の発光パターン及び音声が、閾値２≦電位（orパルス幅）＜閾値３である場合にはレベル２の発光パターン及び音声、閾値３≦電位（orパルス幅）である場合にはレベル３の発光パターン及び音声がそれぞれ出力されるものである。
【００４３】
以上のごとく、第３の実施形態によれば、接点Ａに基づく電位情報（被治療者に印加されている電位の高低等に応じた値となる）に応じて、段階的に発光及び音声出力を変化させるようにすることができるため、製品として好適である。なお、ここでは閾値を３つ設定し、３段階で発光又は音声出力を変化させるものを例として説明したが、もっと多段階（または２段階）に変化させるものであっても構わない。また、本実施形態では、発光及び音声出力を変化させるものを例としているが、何れか一方であっても構わないし、その他の出力（例えばモニターへの画像や映像出力など）を変化させるようにしてもよい。
【００４４】
上記各実施形態の説明における各部材の材質や寸法等は一例であってこれに限定するものではなく、上記説明から理解される本発明の概念に反しない範囲において適宜選択・変更するものであってよい（例えば、金属箔１１１３は、銅箔、アルミ箔などによって形成してもよいし、導電性シリコンシートなどの金属ではない部材で形成されるものであってよい）。
【００４５】
また、実施形態２及び３では、インピーダンス素子として抵抗１１１７１を例として用いているが、インピーダンス素子を抵抗に限るものではなく、装置（回路）の構成に応じて適当なインピーダンス素子を選択すればよい（例えばコンデンサーを用いる等）。
【００４６】
なお、実施形態では、電位治療器（電位治療器１に体感パッド装置１１１が備えられている）として説明したが、体感パッド装置単体でも勿論使用することができる。即ち、電位治療器とは別体にて体感パッド装置を形成し（商品として別のものであって構わない）、電位治療器のそばにこれを設置（アースをとれるように設置）してこれを使用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１  電位治療器
１１１  体感パッド装置
１１１１  タッチ部材
１１１３  金属箔（対向設置部材）
１１１２  保護シート
１１１７１  抵抗（インピーダンス素子）
１１１７３  発光部（発光手段）
１１１７４  マイコン（計測手段）
１１１７５  音声出力部（音声発生手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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