(57)【要約】  本発明は、特にセラミック焼結部品の製造のための顆粒状粉末であって、乾燥物質を基準として、重量による以下の化学組成、すなわち、Ｙ２Ｏ３、Ｓｃ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＣｅＯ２、およびそれらの混合物を含む群から選択されるジルコニア安定剤であって、ジルコニアおよび安定剤の含有率の合計を基準とした安定剤の重量による含有率が２％〜２０％の間であり、ＭｇＯ＋ＣａＯの含有率が、ジルコニアおよび安定剤の含有率の合計を基準として５％未満である、安定剤；少なくとも１％の、２５℃以下のガラス転移温度を有する第１のバインダー；０〜４％の、２５℃より高いガラス転移温度を有する追加のバインダー；５〜５０％のアルミナ；第１のバインダーおよび追加のバインダーとは異なる０〜４％の一時的添加剤であって、第１のバインダー、追加のバインダー、および一時的添加剤の合計含有率が９％未満である、一時的添加剤；２％未満の不純物；および１００％となるまでのＺｒＯ２、を有する粉末に関する。本発明によると、粉末のメジアン直径Ｄ５０は８０〜１３０μｍの間であり、パーセンタイルＤ９９．５は５００μｍ未満であり、顆粒の相対密度は３０％〜６０％の間である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特にセラミック焼結部品の製造のための、顆粒を含む粉末であって、前記粉末が、乾燥物質に基づいて、重量による以下の化学組成：
−  １００％となるまでの残分のＺｒＯ２；
−  Ｙ２Ｏ３、Ｓｃ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＣｅＯ２、およびそれらの混合物から形成される群から選択されるジルコニア安定剤であって、ジルコニアおよび安定剤の含有率の合計を基準とした安定剤の重量による含有率は、２．０％〜２０％の間であり、ＭｇＯ＋ＣａＯの含有率は、ジルコニアおよび安定剤の含有率の合計を基準として５．０％未満である、ジルコニア安定剤；
−  少なくとも１．０％の、２５℃以下のガラス転移温度を示す第１のバインダー；
−  ０〜４．０％の、２５℃より高いガラス転移温度を示す追加のバインダー；
−  ０〜５．０％のアルミナ；
−  第１のバインダーおよび追加のバインダー以外の０〜４．０％の一時的添加剤であって、前記第１のバインダー、前記追加のバインダーおよび前記一時的添加剤の合計含有率が９．０％未満である、一時的添加剤；
−  ２．０％未満の不純物；
を示し、
前記粉末のメジアン直径Ｄ５０が８０〜１３０μｍの間であり、パーセンタイルＤ９９．５が５００μｍ未満であり、前記顆粒の相対密度が３０％〜６０％の間である、
粉末。
【請求項２】
−  前記安定剤が、Ｙ２Ｏ３、Ｓｃ２Ｏ３、およびそれらの混合物から形成される群から選択され、前記安定剤の含有率が、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として６．５％未満である；または
−  前記安定剤が、ＭｇＯ、ＣａＯ、およびそれらの混合物から形成される群から選択され、前記安定剤の含有率が、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として４％未満である；または
−  前記安定剤がＣｅＯ２であり、前記安定剤の含有率が、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１０％を超えかつ１５％未満である、
請求項１に記載の粉末。
【請求項３】
前記安定剤が、Ｙ２Ｏ３、ＣｅＯ２、およびそれらの混合物から形成される群から選択され、１０％≦３．Ｙ２Ｏ３＋ＣｅＯ２≦２０％の関係に従い、上記重量による含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として表される、請求項１または２のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項４】
Ｙ２Ｏ３が単独の安定剤であり、Ｙ２Ｏ３の含有率が、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として３％を超えかつ６．５％未満である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項５】
−  前記安定剤がＹ２Ｏ３であり、
−  前記安定剤の含有率が、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として４．５％〜５．５％の間であり、
−  前記アルミナの含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．１％を超えかつ１％未満であり、
−  第１のバインダーの含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で２．５％〜４％の間であり、
−  不純物の含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満であり、
−  残留含水率が、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間である、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項６】
追加のバインダーの含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％〜１％の間である、請求項５に記載の粉末。
【請求項７】
一時的添加剤の含有率が０．５％〜１％の間である、請求項６に記載の粉末。
【請求項８】
−  前記ジルコニア安定剤がＣｅＯ２であり、
−  前記安定剤の含有率が、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１０％〜１５％の間であり、
−  前記アルミナの含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．１％を超えかつ１％未満であり、
−  第１のバインダーの含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で２．５％〜４％の間であり、
−  不純物の含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満であり、
−  残留含水率が、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間である、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項９】
−  前記ジルコニア安定剤がＹ２Ｏ３とＣｅＯ２との混合物であり、
−  前記Ｙ２Ｏ３の含有率が、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準としてパーセント値で１％〜２％の間であり、
−  前記ＣｅＯ２の含有率が、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準としてパーセント値で１１％〜１３％の間であり、
−  前記アルミナの含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．１％を超えかつ１％未満であり、
−  第１のバインダーの含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で２．５％〜４％の間であり、
−  不純物の含有率が０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、
−  残留含水率が、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１０】
前記顆粒が、前記ジルコニアが安定化されている粒子を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１１】
前記顆粒が、メジアン直径Ｄ５０が１μｍ未満であるジルコニア粒子を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１２】
前記顆粒がアルミナＡｌ２Ｏ３を含み、前記アルミナの含有率が、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．２％を超えかつ０．６％未満である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１３】
前記第１のバインダーが−３０℃より高いガラス転移温度を示す、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１４】
前記第１のバインダーが１５℃未満のガラス転移温度を示す、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１５】
前記第１のバインダーが、非晶質有機ポリマー、ポリアクリル樹脂、純粋なアクリレートに基づくポリマー、アクリレートとスチレンとに基づくコポリマー、およびそれらのブレンドから選択される、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１６】
前記第１のバインダーが、ポリアクリル樹脂、純粋なアクリレートに基づくポリマー、アクリレートとスチレンとに基づくコポリマー、およびそれらのブレンドから選択される、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１７】
前記第１のバインダーが、ポリアクリル樹脂、アクリレートとスチレンとに基づくコポリマー、およびそれらのブレンドから選択される、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１８】
前記第１のバインダーおよび／または前記追加のバインダーが、無機元素を含まないポリマーから選択される、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項１９】
前記一時的添加剤が有機添加剤であり、前記有機添加剤の含有率が１％未満であり、バインダーおよび有機添加剤の合計含有率が５％未満であり、前記有機添加剤が、分散剤または界面活性剤、増粘剤、消泡剤、防腐剤、潤滑剤、ならびにそれらの混合物から選択される、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項２０】
前記安定剤の少なくとも一部が、前記安定剤の前駆体の同等量で置換されている、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項２１】
−  メジアン直径Ｄ５０が９０μｍを超えかつ１２０μｍ未満である；および／または
−  １０パーセンタイルＤ１０が４０μｍを超える；および／または
−  ９０パーセンタイルＤ９０が３００μｍ未満である；および／または
−  ９９．５パーセンタイルＤ９９．５が４００μｍ未満である、
請求項１〜２０のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項２２】
前記残留含水率が、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間である、請求項１〜２１のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項２３】
前記顆粒の８０％超が前記化学組成を示す、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項２４】
前記ジルコニア、前記アルミナ、前記第１のバインダー、前記追加のバインダー、および前記一時的添加剤が、前記粉末の前記顆粒中に均一に分散されている、請求項１〜２３のいずれか一項に記載の粉末。
【請求項２５】
焼結部品の製造方法であって：
Ａ）請求項１〜２４のいずれか一項に記載の顆粒を含む粉末を含む出発投入材料を形成するために、出発物質を混合する段階であって、前記顆粒を含む粉末が、前記出発投入材料の重量の少なくとも６０％を占める段階と、
Ｂ）前記出発投入材料からプリフォームを形成する段階と、
Ｃ）場合により前記プリフォームを機械加工する段階と、
Ｄ）前記焼結部品を得るように前記プリフォームを焼結する段階と、
Ｅ）場合により前記焼結部品の機械加工および／または粉砕を行う段階と
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジルコニアを主成分とする顆粒を含む粉末、そのような顆粒の製造方法、およびそのような顆粒から得られる焼結部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
ジルコニアを主成分とする焼結部品では、機械的強度は、部品中の欠陥の量とともに減少し、密度とともに増加する。
【０００３】
特開平８−２１７４４８号公報には、焼結後の密度および３点曲げ強度を増加させるための、ジルコニアを主成分とする顆粒の使用が記載されている。これらの顆粒は、１リットル当たりの重量が０．０８〜１．２ｇ／ｃｍ３の間に調節されたスリップの噴霧によって得られる。この１リットル当たりの重量は、激しく撹拌することによって、あるいは起泡剤または発泡防止剤の使用によって調節される。乾燥物質のパーセント値として３％のアクリル樹脂をスリップに加えることも実施例に開示されている。これらの顆粒は、０．０１〜０．２ｍｍの間の直径、および約６０ミクロンのメジアン直径を示す。これらは、プリフォームの製造中に金型に好適に充填することができ、成形圧力の作用下で変形する能力を示し、それによって、プレス加工後のプリフォーム中に存在する欠陥数を制限することができる。
【０００４】
しかし、特開平８−２１７４４８号公報に記載の顆粒は、大きな寸法の部品の製造、特に１００ｃｍ３を超える体積の部品の製造には適していない。その理由は、特開平８−２１７４４８号公報に記載の顆粒から得られる大きな寸法の部品は、焼結後、中心部に亀裂を示し、主として剥離欠陥である表面欠陥をも示すことがあるためである。
【０００５】
ジルコニアを主成分とし、体積が１００ｃｍ３を超え、特にすべての寸法が２ｃｍを超え、良好な機械的性能および高密度を有する焼結部品の製造が可能となる粉末が引き続き必要とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的の１つはこの要求を満たすことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、特にセラミック焼結部品の製造が意図された顆粒を含む粉末であって、前記粉末は、乾燥物質に基づいて、重量による以下の化学組成：
−  １００％となるまでの残分のＺｒＯ２；
−  Ｙ２Ｏ３、Ｓｃ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＣｅＯ２、およびそれらの混合物から形成される群から選択されるジルコニア安定剤であって、ジルコニアおよび安定剤の含有率の合計を基準とした安定剤の重量による含有率は、２．０％〜２０％の間であり、ＭｇＯ＋ＣａＯの重量を基準とした含有率は、ジルコニアおよび安定剤の含有率の合計を基準として５．０％未満であり；
−  少なくとも１．０％の、２５℃以下のガラス転移温度（Ｔｇ）を示す第１のバインダー；
−  ０〜４．０％の、２５℃より高いガラス転移温度を示す追加のバインダー；
−  ０〜５．０％のアルミナ；
−  第１のバインダーおよび追加のバインダー以外の０〜４．０％の一時的添加剤であって、前記第１のバインダー、前記追加のバインダーおよび前記一時的添加剤の合計含有率が９．０％未満である、一時的添加剤；
−  ２．０％未満の不純物；
を示し、
粉末のメジアン直径Ｄ５０が８０〜１３０μｍの間であり、パーセンタイルＤ９９．５が５００μｍ未満であり、顆粒の相対密度が３０％〜６０％の間である、粉末を提供する。
【０００８】
好ましくは、８０％を超え、９０％を超え、さらには実質的に１００％の顆粒が、本発明の粉末の組成による組成を示す。
【０００９】
本明細書の説明の続きでより詳細に示されるように、本発明者らは、第１のバインダーと、追加のバインダーと、一時的添加剤との全含有率が９．０％未満に制限されるのであれば、本発明による顆粒の特定のサイズ分布によって、優れた機械的性能を得ることが可能なことを発見した。これは本発明者らが、メジアン直径に比例してバインダー含有率が増加する通常の実施に反して、請求されるメジアン直径範囲において、第１のバインダーの含有率を比較的低く維持することが好都合なことを発見したからである。特に、本発明者らは、第１のバインダーの含有率のこの制限によって、永久的な内部欠陥、すなわち前記顆粒をプレス成形することによって得られるプリフォームの焼結中に除去されない欠陥の発生が制限されることを発見した。
【００１０】
本発明者らは、グリーン状態における機械的強度を改善するために高いガラス転移温度を示すバインダーを加える通常の実施に反して、２５℃未満のガラス転移温度を示すバインダーを選択すると好都合であることをも見いだした。これは、本発明者らは、この種類のバインダーがプレス成形中の顆粒の変形を促進するが、グリーン状態におけるそれらの機械的強度を容認できないほど低下させることはないことを発見したからである。
【００１１】
低いガラス転移温度を示すバインダーの使用は、グリーン状態における機械的強度がバインダーのガラス転移温度とともに低下すると考えることによる技術的予想とは逆になっている。
【００１２】
本発明による粉末は、以下の任意選択で好ましい性質の１つ以上をも含むことができる：
【００１３】
−  顆粒の相対密度は４０％〜５０％の間である。
【００１４】
−  前記安定剤の含有率は、ＺｒＯ２、Ｙ２Ｏ３、Ｓｃ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＣａＯ、およびＣｅＯ２の合計を基準として、１５％未満、好ましくは１２％未満、好ましくは１０％未満、好ましくは８％未満、好ましくは６．５％未満、かつ／または４％を超える。
【００１５】
−  前記安定剤の含有率、ジルコニアおよび安定剤の含有率の合計を基準として、１５％未満、好ましくは１２％未満、好ましくは１０％未満、好ましくは８％未満、好ましくは６．５％未満、かつ／または４％を超える。
【００１６】
−  顆粒は、メジアン直径が０．８μｍ未満、好ましくは０．５μｍ未満である前記安定剤の粒子を含む。
【００１７】
−  前記安定剤の少なくとも一部は、同等量の前記安定剤の前駆体で置換される。
【００１８】
−  顆粒は、メジアン直径（Ｄ５０）が１μｍ未満、好ましくは０．８μｍ未満、さらには０．５μｍ未満であるジルコニア粒子を含む。
【００１９】
−  顆粒はアルミナＡｌ２Ｏ３を含み、アルミナの含有率は、好ましくは０．１％を超え、好ましくは０．２％を超え、かつ／または２％未満、好ましくは１％未満、より好ましくは０．６％未満である。
【００２０】
−  第１のバインダーは、−３０℃より高く、かつ／または２０℃未満、好ましくは１５℃未満のガラス転移温度を示す。
【００２１】
−  第１のバインダーは、非晶質有機ポリマー、ポリアクリル樹脂、純粋なアクリレートに基づくポリマー、アクリレートおよびスチレンに基づくコポリマー、ならびにそれらのブレンドから選択される。好ましくは、第１のバインダーは、ポリアクリル樹脂、純粋なアクリレートに基づくポリマー、アクリレートおよびスチレンに基づくコポリマー、ならびにそれらのブレンドから選択される。より好ましくは、第１のバインダーは、ポリアクリル樹脂、アクリレートおよびスチレンに基づくコポリマー、ならびにそれらのブレンドから選択される。
【００２２】
−  好ましくは、ジルコニアおよび／または第１のバインダーおよび／または追加のバインダーおよび／または一時的添加剤、好ましくはジルコニアおよび第１のバインダーおよび追加のバインダーおよび一時的添加剤は、粉末の顆粒中に均一に分散する。
【００２３】
−  第１のバインダーおよび／または追加のバインダーは、無機元素を含まないポリマーから選択される。
【００２４】
−  一時的添加剤の含有率は１％未満である。好ましくは、一時的添加剤は、分散剤または界面活性剤、増粘剤、消泡剤、防腐剤、潤滑剤、およびそれらの混合物から好ましくは選択される有機添加剤である。
【００２５】
−  不純物の含有率は、１．０％未満、好ましくは０．５％未満、さらには０．３％未満、さらには０．１％未満である。好ましくは、不純物は酸化物である。
【００２６】
−  粉末のメジアン直径（Ｄ５０）は９０μｍを超え、かつ／または１２０μｍ未満である。
【００２７】
−  １０パーセンタイル（Ｄ１０）は、４０μｍを超え、好ましくは５０μｍを超え、より好ましくは６０μｍを超える。
【００２８】
−  ９０パーセンタイル（Ｄ９０）は、３００μｍ未満、好ましくは２５０μｍ未満、より好ましくは２００μｍ未満である。
【００２９】
−  ９９．５パーセンタイル（Ｄ９９．５）は、４００μｍ未満、より好ましくは３００μｍ未満である。
【００３０】
好都合な一実施形態では、安定剤はＹ２Ｏ３、Ｓｃ２Ｏ３、およびそれらの混合物から形成される群から選択され、前記安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として６．５％未満である。
【００３１】
好都合な一実施形態では、安定剤はＭｇＯ、ＣａＯ、およびそれらの混合物から形成される群から選択され、前記安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として４％未満である。
【００３２】
好都合な一実施形態では、安定剤はＣｅＯ２であり、前記安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として、１０％を超えかつ１５％未満である。
【００３３】
好都合な一実施形態では、安定剤はＹ２Ｏ３、ＣｅＯ２、およびそれらの混合物から形成される群から選択され、好ましくはジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準としたパーセント値で１０％≦３．Ｙ２Ｏ３＋ＣｅＯ２≦２０％の関係に従う。
【００３４】
好都合な一実施形態では、安定剤はＹ２Ｏ３であり、すなわち顆粒は安定剤としてＹ２Ｏ３のみを含む。特にこの実施形態では、Ｙ２Ｏ３の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として好ましくは３％を超え、好ましくは４％を超え、好ましくは４．５％を超え、かつ／または６．５％未満、好ましくは５．５％未満である。
【００３５】
顆粒は、安定化ジルコニア、あるいは安定化または非安定化ジルコニア粒子および前記安定剤粒子の混合物、あるいは安定化または非安定化ジルコニアと前記安定剤とが均質に混合された粒子の混合物を含むことができる。一実施形態では、顆粒は、安定化または非安定化ジルコニアと安定剤とが均質に混合された粒子を含む。好ましくは、顆粒は、ジルコニアが安定化された粒子、すなわち安定剤がジルコニア粒子中の固溶体中に存在する粒子を含む。好ましくは、顆粒は、安定化ジルコニアとアルミナとが均質に混合された粒子を含む。
【００３６】
第１の特定の実施形態では、安定剤はＹ２Ｏ３であり、安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として４．５％〜５．５％の間であり、アルミナの含有率は０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００３７】
第２の特定の実施形態では、安定剤はＹ２Ｏ３であり、安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として４．５％〜５．５％の間であり、アルミナの含有率は０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、追加のバインダーの含有率は０．５％〜２％の間、好ましくは０．５％〜１％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００３８】
第３の特定の実施形態では、安定剤はＹ２Ｏ３であり、安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として４．５％〜５．５％の間であり、アルミナの含有率は０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、追加のバインダーの含有率は０．５％〜２％の間、好ましくは０．５％〜１％の間であり、一時的添加剤の含有率は０．５％〜１％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００３９】
第４の特定の実施形態では、ジルコニア安定剤はＣｅＯ２であり、安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１０％〜１５％の間であり、アルミナの含有率は０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００４０】
第５の特定の実施形態では、ジルコニア安定剤はＣｅＯ２であり、安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１０％〜１５％の間であり、アルミナの含有率は、０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、追加のバインダーの含有率は０．５％〜２％の間、好ましくは０．５％〜１％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００４１】
第６の特定の実施形態では、ジルコニア安定剤はＣｅＯ２であり、安定剤の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１０％〜１５％の間であり、アルミナの含有率は０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、追加のバインダーの含有率は０．５％〜２％の間、好ましくは０．５％〜１％の間であり、一時的添加剤の含有率は０．５％〜１％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００４２】
第７の特定の実施形態では、ジルコニア安定剤はＹ２Ｏ３とＣｅＯ２との混合物であり、Ｙ２Ｏ３の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１％〜２％の間であり、ＣｅＯ２の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１１％〜１３％の間であり、アルミナの含有率は０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００４３】
第８の特定の実施形態では、ジルコニア安定剤はＹ２Ｏ３とＣｅＯ２との混合物であり、Ｙ２Ｏ３の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１％〜２％の間であり、ＣｅＯ２の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１１％〜１３％の間であり、アルミナの含有率は０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、追加のバインダーの含有率は０．５％〜２％の間、好ましくは０．５％〜１％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００４４】
第９の特定の実施形態では、ジルコニア安定剤はＹ２Ｏ３とＣｅＯ２との混合物であり、Ｙ２Ｏ３の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１％〜２％の間であり、ＣｅＯ２の含有率は、ジルコニアおよび安定剤の重量による含有率の合計を基準として１１％〜１３％の間であり、アルミナの含有率は、０．１％を超えかつ１％未満、好ましくは０．２５％に実質的に等しく、第１のバインダーの含有率は２．５％〜４％の間であり、追加のバインダーの含有率は０．５％〜２％の間、好ましくは０．５％〜１％の間であり、一時的添加剤の含有率は０．５％〜１％の間であり、不純物の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で０．５％未満、好ましくは０．１％未満であり、残留含水率は、湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で０．２％〜１％の間、好ましくは０．２％〜０．６％の間である。
【００４５】
好ましくは、本発明による粉末は、スリップの噴霧によって、好ましくは後述の段階ａ）〜ｄ）を含む方法により製造される。
【００４６】
このような方法は、好都合には、６０％未満、さらには５０％未満の相対密度を示す顆粒の製造が可能となる。
【００４７】
本発明は、焼結部品の製造方法であって：
Ａ）出発投入材料を形成するための出発物質を混合する段階と、
Ｂ）プリフォームを得るために前記出発投入材料を成形する段階と、
Ｃ）場合により前記プリフォームを機械加工する段階と、
Ｄ）前記焼結部品を得るように前記プリフォームを焼結する段階と、
Ｅ）場合により、前記焼結部品の機械加工および／または粉砕を行う段階と
を含む方法にも関し、
この方法は、出発投入材料が本発明による顆粒を含む粉末を含むことが注目される。
【００４８】
本発明は、本発明による製造方法の少なくとも段階Ａ）およびＢ）、さらにはＣ）を含む方法を実施することによって得られるプリフォームにも関する。
【００４９】
本発明は、本発明によりプリフォームを焼結し、場合により機械加工して得られるセラミック焼結部品にも関する。特に、焼結部品の全ての寸法が２ｃｍを超えることができる。
【００５０】
定義
−  「バインダー」は、乾燥後に、破壊が生じることなく、取り扱いが可能となる、たとえばある容器から別の容器に移すことが可能となる、または金型中に入れることが可能となる（特に工業条件下で）凝集力を示す顆粒を形成することが、好適な量で、造粒作業中に可能となる構成要素を意味するものと理解される。好ましくは、この凝集力は、少なくともポリマーバインダーを使用して得られるものである。造粒作業は、限定されず、特に噴霧または造粒機の使用を含む。したがって、本発明は、噴霧によって製造された顆粒に限定されるものではない。
【００５１】
−  「一時的添加剤」は、１０００℃以上の温度にさらされたとき、たとえば１０００℃以上の温度における焼結作業中に、除去される構成要素を意味するものと理解されたい。
【００５２】
−  構成要素の前駆体は、本発明による粉末から得られたプリフォームの焼結中に、その構成要素を得ることができる化合物である。この構成要素の前駆体の「同等」量を、構成要素の代わりに使用すると、本発明による粉末を焼結することによって得られる焼結製品中の前記構成要素の量は変化しない。
【００５３】
−  「不純物」は、不本意でありやむを得ず出発物質とともに導入されるか、これらの構成要素との反応によって生じるかである不可避の構成要素を意味するものと理解される。不純物は、必要な構成要素ではなく、単に許容される構成要素である。
【００５４】
−  「顆粒」は、粒子の凝集体を意味するものと理解され、前記凝集体は０．６を超える球形度指数を示し、すなわち実質的に球形で提供される。
【００５５】
−  顆粒の「球形度指数」は、その最小直径のその最大直径に対する比を意味するものと理解され、この直径は、たとえば１０倍の倍率の光学顕微鏡法によって撮影された写真上で測定される。
【００５６】
−  顆粒を含む粉末の「ゆるめかさ密度」（ｌｏｏｓｅ  ｐａｃｋｅｄ  ｄｅｎｓｉｔｙ）は、体積が既知の前記粉末の重量を前記体積で割って得られる値に等しい比を意味するものと理解され、この体積は、振動を避けながら粉末を自由落下させることによって満たされる。ゆるめかさ密度は規格ＮＦ  ＥＮ  ７２５−９に準拠して測定され、ｇ／ｃｍ３の単位で表される。
【００５７】
−  顆粒を含む粉末の「絶対密度」は、閉気孔が全く残留しなくなるように微細に粉砕した後の前記粉末の乾燥物質の重量を、粉砕後のこの重量の体積で割った値に等しい比を意味するものと慣習的に理解されている。これはヘリウム比重測定法によって測定することができる。
【００５８】
−  顆粒を含む粉末の「真密度」は、この粉末の各顆粒のかさ密度の平均を意味するものと理解される。
【００５９】
−  顆粒の「かさ密度」は、顆粒の重量を、前記顆粒が占める体積で割った値に等しい比を意味するものと慣習的に理解されている。
【００６０】
−  顆粒を含む粉末の「相対密度」は、真密度を絶対密度で割った値に等しい比を意味するものと理解され、パーセント値で表される。
【００６１】
−  バインダーの「ガラス転移温度」は、前記バインダーが徐々により粘稠になり液体状態から固体状態に変化する「転移領域」として知られる温度範囲の中央を意味するものと慣習的に理解されている。ガラス転移温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）によって測定することができる。主要な種類のポリマーのガラス転移温度の一覧が、Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ（４ｔｈ  ｅｄｉｔｉｏｎ）１９９９；２００５  Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓに示されている。転移範囲の広さは、慣習的には約５〜１０℃である。
【００６２】
−  粉末の１０（Ｄ１０）、５０（Ｄ５０）、および９０（Ｄ９０）のパーセンタイルまたは「百分位数」は、粉末の粒度の累積粒度分布曲線上のそれぞれ１０％、５０％、および９０％の重量パーセント値に対応する粒度であり、粒度は、増加する順序で分類される。たとえば、粉末の顆粒の１０重量％は、Ｄ１０未満の粒度を有し、顆粒の９０重量％はＤ１０よりも大きい粒度を有する。粒度およびパーセンタイルは、レーザー粒度測定器を使用して得られる粒度分布を用いて決定することができる。５０パーセンタイルＤ５０は、慣習的に「メジアン直径」とも呼ばれている。
【００６３】
−  「有機構成要素」は、炭素、酸素、窒素、および水素の元素のみを含む構成要素を意味するものと慣習的に理解されている。
【００６４】
−  ジルコニア粒子源中では、ＨｆＯ２をＺｒＯ２から化学的に分離することができない。したがって「ＺｒＯ２」は、慣習的に、これら２つの酸化物の全含有率を意味する。本発明によると、ＨｆＯ２は、出発投入材料に故意に加えられることはない。したがってＨｆＯ２は、微量の酸化ハフニウムのみを意味し、この酸化物は常に５％未満、さらには２％未満の含有率でジルコニア源中に本来存在する。したがって明確にするために、ジルコニアおよび微量の酸化ハフニウムの含有率は、区別することなく、「ＺｒＯ２＋ＨｆＯ２」または「ＺｒＯ２」または「ジルコニア含有率」によって表すことができる。
【００６５】
特に明記しない限り、「１つを含む」は、「少なくとも１つを含む」と理解すべきである。
【００６６】
「第１のバインダー」（または「追加のバインダー」）は、ちょうど１種類の化合物に必ずしも相当するのではなく、それぞれが２５℃以下（またはそれぞれ２５℃より高い）ガラス転移温度を示す数種類の化合物の混合物に相当することができる。同様に、「安定剤」または「一時的添加剤」は、それぞれが安定剤または一時的添加剤となる数種類の化合物の混合物に相当することができる。
【００６７】
特に明記しない限り、すべてのパーセント値は、安定剤に関するパーセント値を除いて、乾燥粉末の重量を基準として示されている。これは、酸化物の安定剤の含有率は、通常は、前記酸化物および前記安定剤の全含有率を基準とした重量パーセント値で慣習的に定義されているためである。
【００６８】
粉末の性質は、実施例に使用される特性決定方法によって評価することができる。
【００６９】
本発明のその他の特徴および利点は、以下の説明を読み添付の図面を精査することによって、より明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】実施例６の顆粒の写真である。
【発明を実施するための形態】
【００７１】
本発明による顆粒を含む粉末は、スリップを噴霧する段階を含む方法によって製造することができる。このような方法は特に、以下：
ａ）本発明による顆粒を含む粉末を段階ｂ）の終了時に得るために、必要な種々の出発物質を液体中に、好ましくは水中に懸濁させることによってスリップを調製する段階と；
ｂ）顆粒を形成するために前記スリップを噴霧する段階と；
ｃ）場合により、段階ｂ）で得られた顆粒をふるい分けする段階と；
ｄ）場合により、段階ｂ）またはｃ）で得られた顆粒を乾燥させる段階と
を含むことができる。
【００７２】
段階ａ）において、出発物質が液体、たとえば蒸留水と混合され、それによってスリップが形成される。
【００７３】
スリップ中、乾燥物質の重量を基準とした含有率は３５％〜７０％の間であってよい。スリップ中の乾燥物質の含有率は、段階ｂ）の終了時に得られる顆粒の相対密度が３０％〜６０％の間となるように調節される。この含有率の増加は、段階ｂ）の終了時に得られる顆粒の相対密度を増加させることによって一般に実現される。
【００７４】
好ましくは、ジルコニアは、本発明による顆粒を含む粉末のジルコニアの含有率が８０％を超え、さらには９０％を超えるように、出発投入材料中に投入される。
【００７５】
投入されるジルコニアは、前記安定剤によって安定化することができる。安定剤は、ジルコニアとは独立して加えることもできる。一実施形態では、ジルコニアは、安定化または非安定化ジルコニアの粒子の形態で導入することができ、安定剤は、場合によりアルミナ粒子とともに均質に混合される。
【００７６】
好ましい一実施形態によると、ジルコニアは安定化ジルコニア粒子の形態で投入され、すなわち安定剤がジルコニア粒子中の固溶体中に存在する。
【００７７】
別の好ましい一実施形態では、安定化ジルコニアとアルミナとが均質に混合された粒子の形態でジルコニアが投入される。
【００７８】
安定化ジルコニア粒子および／または安定化ジルコニアとアルミナとが均質に混合された粒子の使用は、前述の特定の実施形態の場合に特に好ましい。
【００７９】
バインダーは、噴霧中に凝集を引き起こすことが可能となる出発投入材料の構成要素である。
【００８０】
従来、顆粒の製造にはＰＶＡ型またはＰＥＧ型のバインダーが使用され；６００Ｄａを超える分子量を有するＰＶＡ型またはＰＥＧのバインダーは、２５℃以下のガラス転移温度（Ｔｇ）を示さない。本発明者らは、２５℃以下のガラス転移温度（Ｔｇ）を示すバインダー、すなわち「第１のバインダー」が存在することは、プレス成形中の顆粒の変形に好都合であり、欠陥の数が減少することを発見した。したがって、それによって、本発明による粉末から得られた焼結部品の機械的性質が改善される。
【００８１】
しかし、第１のバインダーの含有率が１％未満であると、定量化可能な効果は得られない。好ましくは、第１のバインダーは、−３０℃より高く、好ましくは−２０℃より高く、さらには−１５℃より高く、かつ／または２０℃未満、さらには１５℃未満のガラス転移温度を示す。
【００８２】
第１のバインダーは、ポリマーから選択することができる。このようなポリマーの一覧が、Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ（４ｔｈ  Ｅｄｉｔｉｏｎ），１９９９；２００５，Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓに開示されている。好ましくは、第１のバインダーは、非晶質有機ポリマーおよびそれらのブレンドから選択される。好ましくは、第１のバインダーは、アクリレート（モノマー−（ＣＨ２＝ＣＨＣＯＯ−）−）に基づく純粋なポリマー、または（たとえばスチレンモノマーとの）コポリマーの形態、およびそれらのブレンドから選択される。したがって、これらのポリマーはアクリル樹脂であってよい。好ましくは、第１のバインダーは、純粋なアクリレートに基づくポリマー（モノマー−（ＣＨ２＝ＣＨＣＯＯ−）−）、アクリレート（モノマー−（ＣＨ２＝ＣＨＣＯＯ−）−）とスチレン（モノマー−（Ｃ８Ｈ８））とに基づくコポリマー、およびそれらのブレンドから選択される。
【００８３】
好ましくは、第１のバインダーは、硬化後に、規格ＤＩＮ５３４５５に準拠して測定される破壊強度が１Ｎ／ｍｍ２を超え、さらには５Ｎ／ｍｍ２を超える有機ポリマーから選択される。
【００８４】
さらに好ましくは、第１のバインダーは、硬化後に、規格ＤＩＮ５３４５５に準拠して測定される破断時伸びが１００％を超え、好ましくは２００％を超え、さらには５００％を超える有機ポリマーから選択される。
【００８５】
好ましくは、第１のバインダーは、無機元素、特に１族の元素、特にリチウム（Ｌｉ）、ナトリウム（Ｎａ）、およびカリウム（Ｋ）、ならびに１７族の元素、特にフッ素（Ｆ）、塩素（Ｃｌ）、臭素（Ｂｒ）、およびヨウ素（Ｉ）を含まないポリマーから選択される。好都合には、不純物の含有率が低下し、本発明による顆粒を含む粉末から製造された焼結部品の機械的強度が増加する。
【００８６】
好ましくは、第１のバインダーの含有率は、製造された粉末中で２％を超え、好ましくは２．５％を超え、かつ／または８％未満、好ましくは６％未満、好ましくは５％未満、好ましくは４％未満となるように決定される。
【００８７】
追加のバインダーは、好ましくは、ガラス転移温度が２５℃より高く、１００℃未満、好ましくは８０℃未満、好ましくは５０℃未満、さらには４０℃未満であるポリマー、およびそれらのブレンドから選択される。
【００８８】
好ましくは、追加のバインダーの含有率は、３％未満、好ましくは２％未満、より好ましくは１％未満、かつ／または０．５％を超える。
【００８９】
好ましくは、追加のバインダーは、無機元素、特に１族および１７族の元素を含まないポリマーである。好都合には、不純物の含有率が低下し、本発明による顆粒から製造された部品の機械的強度が増加する。
【００９０】
好ましくは、追加のバインダーは、非晶質有機ポリマーおよびそれらのブレンドから選択される。好ましくは、追加のバインダーは、アルコールを主成分とする化合物から選択される。好ましくは、追加のバインダーは、ポリビニルアルコールおよびポリアルキレングリコールから選択され、好ましくは分子量が６００Ｄａを超えるポリエチレングリコールから選択される。
【００９１】
一時的添加剤は、顆粒の製造中に加えることができる。
【００９２】
一時的添加剤は、好ましくは、当業者に周知の規則により、顆粒の製造またはその成形を促進するために加えることができる有機添加剤である。
【００９３】
一時的添加剤の含有率は、乾燥物質を基準とした重量パーセント値で好ましくは０．５％を超えかつ／または１％未満であり、バインダーと一時的添加剤との全含有率は、好ましくは８％未満、好ましくは６％未満、好ましくは５％未満、さらには４％未満である。好ましくは、有機添加剤は、分散剤または界面活性剤、増粘剤、消泡剤、防腐剤または殺生物剤、潤滑剤、ならびにそれらの混合物から選択される。たとえば、分散剤または界面活性剤は、Ｚｓｃｈｉｍｍｅｒ−Ｓｃｈｗａｒｚより販売される一連のＤｏｌａｐｉｘ製品またはＲ．Ｔ．Ｖａｎｄｅｒｂｉｌｔ  Ｃｏｍｐａｎｙより販売されるＤａｒｖａｎ製品またはメタクリル酸の、ポリアクリレート、あるいはイオン性または非イオン性界面活性剤であってよい。増粘剤は、Ｚｓｃｈｉｍｍｅｒ−ＳｃｈｗａｒｚまたはＢＡＳＦより販売されるアクリル酸エマルジョンであってよい。消泡剤は、Ｚｓｃｈｉｍｍｅｒ−Ｓｃｈｗａｒｚより販売される範囲のものであってよい。防腐剤または殺生物剤は、Ｚｓｃｈｉｍｍｅｒ−ＳｃｈｗａｒｚまたはＢＡＳＦより販売される第４級アンモニウム塩であってよい。潤滑剤は、Ｚｓｃｈｉｍｍｅｒ−Ｓｃｈｗａｒｚにより販売される範囲のものであってよい。
【００９４】
好ましくは、本発明による顆粒を含む粉末中の不純物の含有率が、１％未満、好ましくは０．５％未満、さらには０．３％未満、さらには０．１％未満となるように、出発物質の純度が決定される。酸化ハフニウムは不純物とは見なされない。
【００９５】
好ましくは、不純物は酸化物である。
【００９６】
好ましくは、ジルコニア、ジルコニウム安定剤、アルミナ、バインダー、一時的添加剤、残留水分、および不純物以外の構成要素を全く含まないように、出発物質が選択される。
【００９７】
好ましくは、ジルコニア、アルミナ、および安定剤を含む粉末は、場合による一時的添加剤およびバインダーの前にスリップ中に投入される。
【００９８】
顆粒の種々の出発物質のそれぞれ、特に耐火性酸化物を含む粉末は、好ましくは、メジアン直径が５０μｍ未満、好ましくは２０μｍ未満、好ましくは１０μｍ未満であり、および／または比表面積が好ましくは３０ｍ２／ｇ未満、好ましくは２０ｍ２／ｇ未満である。
【００９９】
段階ａ）の終了時には、調製されたスリップの乾燥物質は、好ましくは、メジアン直径が１μｍ未満、好ましくは０．５μｍ未満、より好ましくは０．３μｍ未満となり、比表面積５ｍ２／ｇを超え、好ましくは６ｍ２／ｇを超え、かつ／または３０ｍ２／ｇ未満、好ましくは２０ｍ２／ｇ未満となる。
【０１００】
この目的のためには、特に出発物質が好適なメジアン直径および／または好適な比表面積を示さない場合には、当業者に周知の方法により、たとえばスリップをミル、好ましくはアトリションミルに通すことによって、スリップが好ましくは分散または粉砕される。この段階で、好都合には、段階ａ）の終了時に所望の粉末における種々の化合物の良好な均一性を得ることができる。特に、この段階で、粉末の顆粒中において第１のバインダーが実質的に均一に分散する。
【０１０１】
段階ａ）が粉砕作業を含む場合、任意選択の追加のバインダーおよび任意選択の一時的添加剤、さらに第１のバインダーは、好ましくはこの段階の後に投入される。
【０１０２】
段階ｂ）において、噴霧によって、３０％〜６０％の間の低い相対密度の粉末が得られ、高い相対密度が従来得られている圧延造粒またはドリップキャスティング（ｄｒｉｐ  ｃａｓｔｉｎｇ）などの方法とは異なる。
【０１０３】
好ましくは、噴霧は、顆粒が残留水分を含み、含水率が好ましくは湿潤粉末を基準とした重量パーセント値で１％未満、好ましくは０．６％未満、かつ／または０．２％を超えるように行われる。好都合には、残留含水率が０．２％を超えると、圧縮作用下での顆粒が変形する。しかし、残留含水率が１％を超えると、本発明による顆粒を含む粉末から開始してプレス成形すると、たとえばプレス成形に使用した金型の壁に前記プレフォームが付着した後に、製造されたプリフォームの表面欠陥の数が増加することがある。
【０１０４】
８０％を超え、好ましくは９０％を超える数の顆粒は、球形度指数が０．６を超え、好ましくは０．７を超え、好ましくは０．８を超え、好ましくは０．９を超える。
【０１０５】
段階ｃ）において、場合によるふるい分けは、好ましくは５００μｍ未満、さらには４００μｍ未満の開口部を有するふるいを用いて行われる。好都合には、この段階によって、ある種の用途で使用可能な最も粗い顆粒を除去することができる。
【０１０６】
段階ｄ）において、場合による乾燥は、好ましくは８０℃〜１１０℃の間の温度において、好ましくは２時間を超える時間で行われる。
【０１０７】
好ましくは、本発明の方法は段階ｄ）を含まない。
【０１０８】
本発明者らは、本発明による粉末が以下の性質を示すことができることを見いだした：
−  顆粒の相対密度は、好ましくは４０％を超え、かつ／または５０％未満である。
【０１０９】
−  粉末のゆるめかさ密度は、１．４ｇ／ｃｍ３を超え、好ましくは１．５ｇ／ｃｍ３を超え、好ましくは１．６ｇ／ｃｍ３を超え、かつ／または１．８ｇ／ｃｍ３未満、好ましくは１．７ｇ／ｃｍ３未満である。
【０１１０】
−  粉末の流動性は、１ｇ／ｓを超え、好ましくは１．５ｇ／ｓを超え、好ましくは２ｇ／ｓを超える。
【０１１１】
本発明による顆粒を含む粉末を使用して、段階Ａ）〜Ｅ）により焼成部品を製造することができる。
【０１１２】
段階Ａ）は、段階ａ）およびｂ）、さらにはｃ）および／またはｄ）を含むことができる。
【０１１３】
出発投入材料は、本発明による顆粒を含む粉末で構成されることができる。
【０１１４】
別の形態では、出発投入材料は、本発明による顆粒を含む粉末と、１種類以上の別の粉末とを含むことができる。好ましくは、本発明による顆粒を含む粉末は、出発投入材料の重量の少なくとも６０％、好ましくは少なくとも７５％、好ましくは少なくとも９０％、好ましくは少なくとも９５％である。
【０１１５】
段階Ｂ）においては、好ましくはプレス成形、プラスチック射出成形、または押出成形、好ましくはプレス成形によって成形が行われる。好ましくは、プレス成形は、冷間プレス成形および冷間静水圧プレス成形技術から選択される。
【０１１６】
プレス成形による成形の場合、出発投入材料が金型中に投入され、次に好ましくは８０ＭＰａを超え、かつ好ましくは２００ＭＰａ未満、さらには１５０ＭＰａ未満の圧力が加えられて、グリーン部品、または「プリフォーム」が形成される。本発明による粉末の顆粒は、この圧力の作用下で効果的に変形する。プリフォームは次に金型から取り外される。
【０１１７】
場合により段階Ｃ）において、プリフォームは、当業者に周知のあらゆる技術により機械加工することができる。
【０１１８】
段階Ｄ）においては、焼結部品を形成するために、プリフォームが、好ましくは空気下で、好ましくは大気圧また加圧下（熱間プレス成形および／または熱間静水圧プレス成形（ＨＩＰ））、１３００℃〜１５００℃の間、好ましくは１３５０℃より高く、かつ／または１４５０℃未満の温度で焼結される。
【０１１９】
段階Ｂ）およびＤ）は、たとえば熱間プレス成形によって、１つの段階で行うことができる。
【０１２０】
場合による段階Ｅ）においては、焼結部品は、当業者に周知のあらゆる技術により機械加工される。
【実施例】
【０１２１】
以下の非限定的な実施例は、前述の段階Ａ）〜Ｅ）を含む方法により製造した。
【０１２２】
段階Ａ）は、以下の段階ａ）、ｂ）、およびｃ）を表している。
【０１２３】
段階ａ）において、実施した各実施例で、主要な特性が以下の表１に示されるジルコニア粉末を微粉砕することによって分散させる  このジルコニア粉末のアルミナは、焼結添加剤として好都合に作用する。
【０１２４】
【表１】
2013515666.tif 000003
【０１２５】
この微粉砕は、湿式ビーズミル（３ｍｏｌ％のＹ２Ｏ３を含み直径０．８ｍｍであるジルコニアビーズ）またはアトリションミルで行われる。微粉砕の後、粉末は０．３５μｍのメジアン直径を示す。懸濁液の乾燥物質含有率は５０重量％である。
【０１２６】
続いて５０重量％溶液の形態のバインダーが懸濁液に加えられる。
【０１２７】
こうして得られたスリップは、１２時間攪拌が続けられる。
【０１２８】
段階ｂ）において、続いてスリップは、Ｇｅａ  Ｎｉｒｏより販売されるＦＳＤ  Ｍｉｎｏｒ装置で噴霧され、噴霧器の入口温度は２８０℃であり、噴霧器の出口温度は１００℃である。段階ｂ）終了後、顆粒を含む粉末が得られる。
【０１２９】
段階ｃ）において、顆粒を含む粉末は、４００μｍのふるいでふるい分けされる。
【０１３０】
段階Ｂ）において、段階Ａ）の終了時に得られた顆粒を含むそれぞれの粉末について、以下のプリフォームを作製した：
−  １００ＭＰａの圧力で一軸プレス成形することによって、かさ密度測定用の直径３２ｍｍおよび重量８グラムのペレットを作製し、
−  １００ＭＰａの圧力で一軸プレス成形することによって、歩留まり試験用の断面が４×５ｃｍ２および長さが１０ｃｍの１０本のバーを作製し、
−  １００ＭＰａの圧力で一軸プレス成形することによって、３点曲げ試験用の断面が１×１ｃｍ２で長さが３ｃｍのバーを作製した。
【０１３１】
こうして得たプリフォームは段階Ｃ）を行わなかった。
【０１３２】
段階Ｄ）において：
−  温度を１００℃／ｈで５００℃まで上昇させ、
−  ５００℃で２時間維持し、
−  温度を１００℃／ｈで１４５０℃まで上昇させ、
−  １４５０℃で２時間維持し、
−  自然冷却によって温度を低下させる、
というサイクルにより、前記プリフォームを焼結した。
【０１３３】
段階Ｅ）において、３点曲げ測定が意図されたバーを、この測定を行うのに必要な寸法（２５×１０×３ｍｍ３）まで機械加工した。
【０１３４】
実施例の性質を、以下の特性決定方法により評価した：
【０１３５】
−  乾燥物質は、１１０℃で少なくとも２時間乾燥させた後で測定される。
【０１３６】
−  顆粒を含む粉末の流動性は、規格ＮＦ  ＥＮ  ６５８−５に準拠した「フォードカップ」型の装置で測定される。この測定は、２００ｇの粉末が内径１０ｍｍの漏斗を流れ出るのに要する時間を測定することにある。粉末の流動性は、粉末の重量を、粉末が漏斗を流れ出るのに要した時間で割った値に等しい比によって計算される。
【０１３７】
−  顆粒を含む粉末のゆるめかさ密度は、規格ＮＦ  ＥＮ  ７２５−９に準拠した「フォードカップ」型の装置によって測定される。この測定は、標準寸法を有する容器を満たした後で、投入された顆粒を含む粉末の重量を測定することにある。続いて、ゆるめかさ密度は、粉末の重量の、容器の容積に対する比を求めることによって計算される。
【０１３８】
−  顆粒を含む粉末の絶対密度は、Ｍｉｃｒｏｍｅｒｅｔｉｃｓ（登録商標）のＡｃｃｕＰｙｃ  １３３０装置でのヘリウム比重測定法によって測定される。顆粒を含む粉末は、あらかじめ５００℃で２時間焼成される。
【０１３９】
−  顆粒を含む粉末の真密度は、Ｍｉｃｒｏｍｅｒｅｔｉｃｓ（登録商標）より販売されるＡｕｔｏＰｏｒｅｓ  ＩＶ  ９５００水銀ポロシメーター装置での水銀ポロシメトリーによって測定される。１グラムの重量の顆粒を含む粉末を装置に投入する。低真空下で５分間置いた後、少しずつ３４４７Ｐａ（すなわち０．５ｐｓｉ）の水銀を導入する。真密度は：
【数１】
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によって計算され、全体積は、測定チャンバーの空の容積に等しく、体積Ｈｇ１００ｐｓｉは、粉末の存在するチャンバー中に０．６８９ＭＰａ（すなわち１００ｐｓｉ）の圧力で導入された水銀Ｈｇの体積である。
【０１４０】
−  焼結部品のかさ密度は、考慮される実施例による顆粒を含む粉末を１００ＭＰａでプレス成形した後に得られる直径３０ｍｍおよび厚さ３ｍｍのサンプル上で測定され、サンプルは以下のサイクルにより焼結される：１００℃／ｈの速度で５００℃まで上昇、５００℃で２時間の停止段階、１００℃／ｈの速度で１４５０℃まで上昇、１４５０℃で２時間の停止段階、２００℃／ｈの速度で５００℃まで低下、次に自由冷却。
【０１４１】
破壊係数は、考慮される実施例による顆粒を含む粉末を１００ＭＰａでプレス成形して得られた部品から機械加工した２５×１０×３ｍｍ３のバーに対して測定し、これらのバーは、以下のサイクルにより焼結される：１００℃／ｈの速度で５００℃まで上昇、５００℃で２時間の停止段階、１００℃／ｈの速度で１４５０℃まで上昇、１４５０℃で２時間の停止段階、２００℃／ｈの速度で５００℃まで低下、次に自由冷却。
【０１４２】
−  粒度分布は、株式会社堀場製作所より販売されるＰａｒｔｉｃａ  ＬＡ−９５０レーザー粒度計を使用して求められる。顆粒を含む粉末は、懸濁させずに、直接レーザー粒度計中に投入して測定される。
【０１４３】
−  化学分析は、０．１重量％を超える含有率の元素に関してはＸ線蛍光分光法により測定され；元素の含有率が０．１重量％未満の場合は、Ｖｉｓｔａ  ＡＸモデル（Ｖａｒｉａｎより販売される）上でのＩＣＰ（誘導結合プラズマ）によって測定される。
【０１４４】
−  球形度指数は、Ｍａｌｖｅｒｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓより販売されるＭｏｒｐｈｏｌｏｇｉ  ３Ｇ装置で測定される。顆粒を含む粉末は、直接装置中に投入されて測定される。顆粒の球形度指数は、１０倍の倍率で光学顕微鏡法によって撮影された顆粒の写真上で測定される最小直径対最大直径の比によって求められる。特定の球形度を示す顆粒のパーセント値を測定するために、５００〜１０００枚の写真から観察される顆粒に対して統計的計数が行われる。
【０１４５】
−  ３点曲げにおける破壊係数は、規格ＮＦ  ＥＮ  ６５８−５に準拠して、Ｌｌｏｙｄプレス上で、外部支持体間の距離１５ｍｍで、長さ２５ｍｍ、幅１０ｍｍ、および厚さ３ｍｍのバーに対して測定される。
【０１４６】
−  特にポリマーでできた、一時的添加剤およびバインダーの性質およびの含有率は、Ｐｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒより販売されるＳｐｅｃｔｒｕｍ  ４００装置による赤外分光法で測定される。強度データは、１ｃｍ−１刻みで４０００〜１０００ｃｍ−１の範囲にわたって記録される。ポリマーは、たとえば、文献の"Ｈａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  ｔｒａｎｓｆｏｒｍ  Ｒａｍａｎ  ａｎｄ  ｉｎｆｒａｒｅｄ  ｓｐｅｃｔｒａ  ｏｆ  ｐｏｌｙｍｅｒｓ"，Ａ．Ｈ．Ｋｕｐｔｓｏｖ  ａｎｄ  Ｇｅｒｍａｎ  Ｎｉｋｏｌａｅｖｉｃｈ  Ｚｈｉｚｈｉｎ，ｖｏｌ．４５，１９９８，Ｅｌｓｅｖｉｅｒに示されるＦＴＩＲ（フーリエ変換赤外分光法）データとの比較によって同定される。ポリマーの性質および含有率は、分離すべき化合物の性質および数に適した分離カラムが取り付けられた液相クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）などの他の周知の方法によって確認することもできる。直径１．９μｍのＨｙｐｅｒｓｉｌ  Ｇｏｌｄカラムが取り付けられたＴｈｅｒｍｏ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃより販売されるＳｕｒｖｅｙｏｒ  Ｐｌｕｓなどの装置を使用することができる。
【０１４７】
−  一時的構成要素の全含有率は、乾燥後の全重量に関しては、１０００℃で焼成した後の粉末の重量、および１１０℃で乾燥させた後の粉末の重量の差によって求められる。
【０１４８】
【表２】
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【０１４９】
図１に示されるように、実施例６による顆粒１０は実質的に円環状である。したがって、これらは中心を通って貫通する開口部１２を示している。これらの顆粒の球形度指数は０．８を超える。
【０１５０】
本発明者らは、金型に充填される能力は、粉末のゆるめかさ密度およびその流動性によって評価できると考えている。高いゆるめかさ密度および高い流動性値は、金型に充填される能力が良好であることに対応している。
【０１５１】
表２から、以下のように考えることができる：
実施例６および７の粉末と同じバインダーが使用される実施例１の顆粒を含む粉末は、より低いゆるめかさ密度およびより小さい流動性値を示している。この金型に充填される能力は、実施例２〜７の粉末よりも低い。寸法１０×５×４ｃｍ３（体積２００ｃｍ３）の部品の製造歩留まりは、実施例２、６、および７の顆粒を含む粉末で得られた結果よりもはるかに低く、これは、メジアン直径Ｄ５０が８０μｍを超えることの利点を示している。
【０１５２】
２５℃未満のガラス転移温度を示さないバインダーを使用した実施例２および３の顆粒を含む粉末では、プレス成形および焼結の後で、高密度と３点曲げでの高い破壊係数とを示す焼結部品を得ることができない。
【０１５３】
バインダーの全含有率が８％である実施例４の顆粒を含む粉末とは異なり、バインダーの全含有率が９％を超える実施例５の顆粒を含む粉末は、プレス成形および焼結の後で、高密度と３点曲げでの高い破壊係数とを示す焼結部品を得ることができない。
【０１５４】
本発明による実施例８の顆粒を含む粉末は、−１０℃のガラス転移温度を示すアクリル樹脂を２．５％含む。
【０１５５】
本発明による実施例９の顆粒を含む粉末は、２０℃のガラス転移温度を示すアクリル樹脂を２．５％含む。
【０１５６】
本発明による実施例６および７の顆粒を含む粉末は、大きな体積を有し、および／または注目すべき機械的性質を示す焼結部品を高い歩留まりで製造することが可能である。
【０１５７】
当然ながら、本発明は、実施例として提供される実施形態に限定されるものではない。
【０１５８】
特に、本発明による焼結部品のかさ密度は限定されない。
【０１５９】
さらに、本発明による顆粒を含む粉末の製造に噴霧以外の他の方法を使用することができ、たとえば凍結乾燥段階を伴う方法、あるいは流動床造粒段階、またはパドルミキサーを使用した造粒段階を伴う方法を使用することができる。
【図１】
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【国際調査報告】
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