(57)【要約】      （修正有）【課題】航空機の燃料を予測するための方法及び装置を提供する。【解決手段】航空機１０６の燃料１０４使用形態に対して目的地１０８で残っているであろう燃料残量が予測される。燃料使用形態に対する飛行時間は、航空機の当該燃料使用形態に対して目的地で予測される燃料残量から計算される。グラフィカルインジケータは、燃料使用形態及び当該燃料使用形態に対する飛行時間を示すように表示される。【選択図】図１
2015227158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機（１０６）の燃料（１０４）を予測するための方法であって、
前記航空機（１０６）の燃料使用形態（１２４）に対して目的地（１０８）で残っているであろう燃料残量（２００）を予測すること（８００）、
前記航空機（１０６）の前記燃料使用形態（１２４）に対して前記目的地（１０８）において予測される前記燃料残量（２００）から、前記燃料使用形態（１２４）での飛行時間（１２２）を計算すること（８０２）、及び
前記燃料使用形態（１２４）及び前記燃料使用形態（１２４）での前記飛行時間（１２２）を示すグラフィカルインジケータ（３０２）を表示すること（８０４）
を含む方法。
【請求項２】
前記燃料使用形態（１２４）及び前記燃料使用形態（１２４）での前記飛行時間（１２２）を示す前記グラフィカルインジケータ（３０２）を表示することは、
前記航空機（１０６）に対して予測される燃料残量（２００）を示すセグメント群（３０４）を表示すること
を含み、前記セグメント群（３０４）は前記燃料使用形態（１２４）に対応し、且つ前記燃料使用形態（１２４）での飛行時間（１２２）を示す、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記セグメント群（３０４）の各々は、前記燃料使用形態（１２４）の各々に対して残存する前記燃料（１０４）の相対量を示すため、他のセグメント群の充填レベル群（３１２）に対する充填レベル（３１６）を有する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記セグメント（３０４）はバー（３０６）として表示される、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記燃料使用形態（１２４）及び前記燃料使用形態（１２４）での前記飛行時間（１２２）を示す前記グラフィカルインジケータ（３０２）を表示することは、
前記燃料使用形態（１２４）及び前記燃料使用形態（１２４）での前記飛行時間（１２２）を特定するテキスト（３０８）を表示することをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記航空機（１０６）の前記燃料使用形態（１２４）に対して前記目的地（１０８）で残っているであろう前記燃料残量（２００）を予測することは、
飛行計画（２０８）のルート上での位置を特定すること、
前記位置で実燃料残（２０４）を特定すること、及び
前記実燃料残（２０４）及び少なくとも１つの前記飛行計画（２０８）の前記ルート又は有効なルート内の任意の残存区間から、前記目的地（１０８）での前記燃料残量（２００）を予測すること
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記位置での前記実燃料残（２０４）及び前記飛行計画（２０８）の前記ルート内の前記任意の残存区間から、前記目的地（１０８）での前記燃料残量（２００）を予測することは、
前記実燃料残（２０４）及び少なくとも１つの前記飛行計画（２０８）の前記ルート又は前記有効なルート内の前記任意の残存区間から前記目的地（１０８）での前記燃料残量（２００）を予測し、前記実燃料残（２０４）、航空機の現在位置（２０６）、前記飛行計画（２０８）、気象情報（２１０）、又は風データ（２１２）のうちの少なくとも１つを考慮に入れること
を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記予測ステップは、前記航空機（１０６）の離陸の前に実施される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記予測ステップは、前記航空機（１０６）の飛行中に実施される、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記燃料使用形態（１２４）及び前記燃料使用形態（１２４）での前記飛行時間（１２２）を示す、表示されている前記グラフィカルインジケータ（３０２）に基づいて追加燃料が必要とされるかどうかを判断することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は概して航空機に関し、具体的には、航空機の燃料使用に関する。さらに具体的には、本開示は、航空機の燃料を予測するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機の運航中、パイロット又は運航管理者などのオペレータは飛行計画を作成し、航空機の飛行時の燃料使用を監視するか、飛行計画の作成と燃料使用の監視の両方を行う。例えば、飛行計画の作成時に、運航管理者などのオペレータは飛行に必要となる燃料の量を特定する。航空機が必要とする燃料の量は、目的地に到着するために必要な燃料に加えて、種々の状況でどれだけの燃料が利用できなければならないかを規定する種々の規則及び法規も考慮している。
【０００３】
例えば、オペレータは、目的地に到着するために必要となる燃料の量、待機経路に保持される場合に必要となる燃料、航空機が飛行計画の代替目的地まで飛行する場合に必要となる燃料、及び予備となる機長裁量燃料を特定することができる。この特定は航空機での燃料使用形態に関するものである。
【０００４】
航空機による使用が計画される燃料の量は、離陸に先立ってパイロットによって調整又は選択されてもよい。例えば、航空機がゲートで燃料補給されているときには、パイロットは飛行計画を閲覧し、様々な要因に基づいて航空機の燃料の量を変更してもよい。これらの要因には、気象条件、現在の航空機の性能、特定の時点での目的地までの距離、及び他の好適な要因が含まれることがある。
【０００５】
航空機内に現在ある燃料は、ディスプレイシステムによって示される。ディスプレイシステムは、燃料タンク内に現在ある燃料の量を表示する。このディスプレイは現時点では、燃料の量を燃料の重量の単位で示す。パイロットが現在ある又は飛行に対して計画されている燃料の量に不安を感じる場合には、パイロットは燃料タンクに追加の燃料を投入するようにオーダーしてもよい。
【０００６】
追加の燃料が必要となるかどうかを判断するため、オペレータは、目的地へ到着するために、また当該の飛行が種々の不測の事態に対処するために残っていなければならない燃料の量に関する他の規則及び法規を満たすのに、残っている又は計画されている燃料が十分かどうかの計算を実施する。この種の計算には時間がかかるため、オペレータはこれに集中することになる。
【０００７】
例えば、この種の操作は、飛行前検査及び計画立案のための他の操作と共に、飛行前にパイロットによって航空機内で実施されてもよい。離陸前には実施する様々な操作が多数あるため、パイロットは慎重すぎるくらい慎重になり、所望の安全率を満たすために必要となる以上の燃料を追加することがある。
【０００８】
追加燃料は航空機の重量を増す。航空機の重量が増すにつれて、航空機の燃料消費は増大する。その結果、燃料使用の増大は所望以上に飛行コストを増大させることがある。したがって、少なくとも上述の問題点の幾つかに加え、起こり得る他の問題点も考慮に入れた、方法及び装置を有することが望ましい。
【発明の概要】
【０００９】
一つの例示的な実施形態では、航空機の燃料を予測するための方法が提供される。航空機の燃料使用形態に対して目的地で残っているであろう燃料残量が予測される。燃料使用形態に対する飛行時間は、航空機の当該燃料使用形態に対して目的地で予測される燃料残量から計算される。グラフィカルインジケータは、燃料使用形態及び当該燃料使用形態に対する飛行時間を示すように表示される。
【００１０】
別の例示的な実施形態では、装置はディスプレイシステム及び燃料予測器を備える。燃料予測器は、航空機の当該燃料使用形態に対して目的地で残っているであろう燃料残量を予測するように構成されている。燃料予測器はさらに、航空機の当該燃料使用形態に対して目的地で予測される燃料の量から、当該燃料使用形態に対する飛行時間を計算するように構成されている。燃料予測器はさらになお、燃料使用形態及び当該燃料使用形態に対する飛行時間をディスプレイシステム上に示す、グラフィカルインジケータを表示するように構成されている。
【００１１】
特徴及び機能は、本開示の様々な実施形態で独立に実現することが可能であるか、以下の説明及び図面を参照してさらなる詳細が理解され得る、さらに別の実施形態で組み合わせることが可能である。
【００１２】
例示的な実施形態の特徴と考えられる新規の機能は、添付の特許請求の範囲に規定される。しかしながら、例示的な実施形態と、好ましい使用モード、更にはその目的と特徴は、添付図面を参照しながら本開示の例示的な実施形態の以下の詳細な説明を読むことにより最もよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】例示的な実施形態による、燃料予測環境のブロック図の図解である。
【図２】例示的な実施形態による、航空機の燃料予測の視覚化表現を生成する視覚的燃料予測システムのブロック図の図解である。
【図３】例示的な実施形態による、燃料残量の予測の表示のブロック図の図解である。
【図４】例示的な実施形態による、航空機に対して予測される燃料残量を表示するグラフィカルユーザインターフェースの図解である。
【図５】例示的な実施形態による、航空機に対して予測される燃料残量を表示するグラフィカルユーザインターフェースの図解である。
【図６】例示的な実施形態による、航空機に対して予測される燃料残量を表示するグラフィカルユーザインターフェースの別の図解である。
【図７】例示的な実施形態による、航空機に対して予測される燃料残量を表示するグラフィカルユーザインターフェースのさらに別の図解である。
【図８】例示的な実施形態による、航空機の燃料を予測するプロセスのフロー図の図解である。
【図９】例示的な実施形態による、航空機の燃料使用形態の予測を表示するためのプロセスのフロー図の図解である。
【図１０】例示的な実施形態による、データ処理システムのブロック図の図解である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
例示的な実施形態は、様々な検討事項を認識し且つ考慮している。例えば、例示的な実施形態は、特にパイロットが航空機内で他の飛行前操作を実施する際には、航空機の飛行のための燃料を特定するため、パイロットは所望以上の時間と労力が要求され得ることを認識し且つ考慮している。例示的な実施形態はまた、燃料の表示が異なる使用形態ごとに燃料の量を区別していないことを認識し且つ考慮している。例示的な実施形態はまた、結果的にパイロットが航空機に必要とされる以上の燃料を追加し得ることを認識し且つ考慮している。
【００１５】
このように、例示的な実施形態は、航空機の燃料を予測するための方法及び装置を提供する。一実施例として、航空機の燃料使用形態に対して現在の目的地で残っているであろう燃料残量が予測される。飛行時間は、航空機の当該燃料使用形態に対して現在の目的地で予測される燃料の量から、当該燃料使用形態に対して計算される。燃料使用形態及び当該燃料使用形態に対する飛行時間を示すグラフィカルインジケータが表示される。
【００１６】
このように、パイロット又は他のオペレータには、目的地で残ると予測される燃料の視覚化表現が提示されてもよい。この実施例では、目的地は現時点で計画されている目的地であってもよく、或いは飛行が終わる場所であってもよい。さらに、燃料使用形態の表示はまた、飛行計画において、航空機の操作中に、或いはその両方において、オペレータに付加的な支援を提供する。オペレータは、例えば、パイロット、運航管理者、又は他の何らかの人員であってもよい。一実施例では、オペレータがパイロットの場合、パイロットには、各燃料使用形態に対して現行の目的地で利用できると予測される燃料の視覚化表現が提示されてもよい。
【００１７】
この視覚化表現は、航空機の操作中に判断ポイントを示すことで、パイロットを更に支援する。例示的な実施例では、判断ポイントは、アクションを起こすかどうか又はどのようなアクションを起こすかについて判断を下すためにパイロットが必要とする場所、時間又はその両方である。
【００１８】
ここで図面、特に図１を参照すると、例示的な実施形態による燃料予測環境のブロック図の図解が描かれている。この実施例では、燃料予測環境１００は、航空機１０６に対する燃料１０４の予測１０２が行われる環境の実施例である。これらの例示的な実施例では、予測１０２は、航空機１０６が目的地１０８に到達するときに、航空機１０６に残存する燃料１０４に対するものとなり得る。これらの例示的な実施例では、目的地１０８は航空機が到達する任意の場所であってもよい。例えば、目的地１０８は着陸が予定されている空港であってもよい。他の例示的な実施例では、目的地１０８は、当初計画されていた空港に到達できない場合に使用される他の場所の代替空港となることがある。
【００１９】
この例示的な実施例では、航空機１０６は商用航空機である。他の例示的な実施形態では、航空機１０６は他の形態をとることもできる。例えば、航空機１０６は、固定翼航空機、軍用機、回転翼機、ヘリコプタ、ツェッペリン、飛行船、有人航空機、無人航空機、他の好適な種類の航空機となり得る。
【００２０】
図示されているように、視覚的燃料予測システム１１０は、航空機１０６が目的地１０８に到達したときの航空機１０６の燃料１０４の予測１０２を行うように構成されている加えて、視覚的燃料予測システム１１０はまた、オペレータ１１２に予測１０２を表示することができる。オペレータ１１２は航空機１０６内に配置されてもよく、或いはオペレータ１１２は航空機１０６から離れた場所に配置されてもよい。
【００２１】
視覚的燃料予測システム１１０は、幾つかの異なるコンポーネントを有する。この例示的な実施例では、視覚的燃料予測システム１１０は、ディスプレイシステム１１４及び燃料予測器１１６を含む。
【００２２】
ディスプレイシステム１１４はハードウェアシステムで、ソフトウェアを含み得る。これらの例示的な実施例では、ディスプレイシステム１１４は、ディスプレイデバイス群１１８からなる。アイテムに関して使用される「群」は、一又は複数のアイテムを意味する。例えば、「ディスプレイデバイス群１１８」は、一又は複数のディスプレイデバイスである。
【００２３】
これらの例示的な実施例では、ディスプレイデバイス群１１８中のディスプレイデバイスは様々な形態を取り得る。例えば、ディスプレイデバイスは、航空機１０６内の多機能ディスプレイ、タッチスクリーン、液晶ディスプレイ、ブラウン管ディスプレイ、又は何らかの他の好適なデバイスであってもよい。
【００２４】
例示的な実施例では、ディスプレイシステム１１４は、予測１０２を視覚化表現１２０を表示するように構成される。この例示的な実施例では、航空機１０６に残存する燃料１０４の予測１０２の視覚化表現１２０は、ディスプレイシステム１１４の一又は複数のディスプレイデバイス群１１８上に、飛行時間１２２を単位として表示される。重量又は容積などの他の種類の単位の代わりに、飛行時間１２２が表示される。さらに、ディスプレイシステム１１４に表示されるとき、視覚化表現１２０はまた、航空機１０６の燃料１０４に対する燃料使用形態１２４の表示を含んでもよい。
【００２５】
視覚化表現１２０により、オペレータ１１２はより容易にアクション１２６を行うことができる。図示されているように、アクション１２６は様々な形態を取り得る。例えば、アクション１２６は、追加燃料をオーダーすること、代替目的地を選択すること、チェックリストを完成させること、及び他の好適な種類のアクションのうちから選択されてもよい。
【００２６】
この例示的な実施例では、燃料予測器１１６は予測１０２を生成するように構成される。加えて、燃料予測器１１６はまた、ディスプレイシステム１１４上に表示される予測１０２の視覚化表現１２０を生成するように構成されている。このように、オペレータ１１２は、航空機１０６が目的地１０８に到達するとき、残存している燃料１０４の予測１０２の視覚化表現１２０に基づいて、アクション１２６を特定して実行してもよい。
【００２７】
これらの例示的な実施例では、視覚化表現１２０は、航空機１０６の飛行を計画する際に、オペレータ１１２によって使用され得る。すなわち、オペレータ１１２は、予測１０２の視覚化表現１２０を使用して、飛行計画を作成又は修正することができる。
【００２８】
他の例示的な実施例では、オペレータ１１２は、航空機１０６の飛行に先立って、予測１０２の視覚化表現１２０を使用する航空機を操作するパイロットであってもよい。更に他の例示的な実施形態では、パイロットは、航空機１０６の飛行中に、航空機１０６の燃料１０４の予測１０２の視覚化表現１２０を使用して、アクション１２６を決定して実行してもよい。
【００２９】
ここで図２を参照すると、例示的な実施形態により、航空機の燃料予測の視覚化表現を生成する視覚的燃料予測システムのブロック図が示されている。この実施例では、航空機１０６が図１の目的地１０８に到達するときに、航空機１０６に残存する燃料１０４の予測１０２を生成するために使用されるデータフローの図解が示されている。
【００３０】
この例示的な実施例では、航空機１０６の燃料１０４の予測１０２を生成する際に、燃料予測器１１６は、航空機１０６の燃料使用形態１２４に対して目的地１０８で残っているであろう燃料残量２００を予測するように構成されている。すなわち、予測１０２は、航空機１０６が目的地１０８に到達するとき、航空機１０６に対して予測される燃料残量２００を含む。典型的には、航空機１０６に対して予測される燃料残量２００は、重量又は容積などの測定単位で表わされる。
【００３１】
図示されているように、燃料予測器１１６は、情報２０２に基づいて燃料残量２００を予測する。情報２０２は様々な形態を取り、種々の情報源から受信されてもよい。これらの例示的な実施例では、情報２０２は、実燃料残２０４、航空機の現在位置２０６、飛行計画２０８、気象情報２１０、風データ２１２、又は航空機１０６の目的地１０８での燃料残量２００など、燃料１０４の予測１０２の生成に有益な他の好適な種類の情報のうちの少なくとも１つを含む。
【００３２】
本明細書で使用されているように、列挙されたアイテムと共に使用される「〜のうちの少なくとも１つ」という表現は、列挙されたアイテムの一又は複数の様々な組み合わせが使用可能であり、且つ列挙された各アイテムのうちの一つだけあればよいということを意味する。すなわち、「〜のうちの少なくとも１つ」とは、アイテムの任意の組み合わせ、及び／又は列挙された中から使用できる幾つかのアイテムを意味するが、列挙されたアイテムのすべてが必要となるわけではない。アイテムは、特定の対象物、物体、又はカテゴリであってもよい。
【００３３】
例えば、「アイテムＡ、アイテムＢ、及びアイテムＣのうちの少なくとも一つ」は、アイテムＡ、アイテムＡ及びアイテムＢ、若しくはアイテムＢを含むことができる。この例はまた、アイテムＡ、アイテムＢ、及びアイテムＣ、若しくはアイテムＢ及びアイテムＣも含むことができる。もちろん、これらのアイテムのいずれかの組み合わせが存在し得る。
【００３４】
図示されているように、実燃料残２０４とは、ある時点で航空機１０６内に存在する燃料１０４のことである。この時間は、オペレータ１１２が航空機１０６を操作している現在の時間である。他の例示的な実施例では、ある時点は、オペレータ１１２が航空機１０６の飛行計画を作成しているときの飛行計画上のある時点であってもよい。
【００３５】
例示的な実施例では、航空機の現在位置２０６は、航空機１０６の飛行中の航空機１０６の現在位置となることがある。飛行計画作成時には、航空機の現在位置２０６は、飛行計画で計画されたルート又は潜在的なルートに沿った航空機１０６の位置を意味することがある。すなわち、航空機の現在位置２０６は、計画を目的としてオペレータ１１２によって選択される位置であってもよい。
【００３６】
飛行計画２０８は、この例示的な実施例では、航空機１０６の飛行に関する情報である。飛行計画２０８は様々な種類の情報を含む。例えば、飛行計画２０８は、中継地点、高度、風、予備燃料、代替地燃料、追加燃料、補正燃料、計画燃料残、燃料燃焼、代替目的地点、又は他の好適なタイプの情報のうちの少なくとも１つを含み得る。この情報の幾つかは、常に飛行計画２０８の中に見出される。
【００３７】
この例示的な実施例では、気象情報２１０は、現在の気象条件、予測される気象条件、又はこれらの何らかの組み合わせに関する情報を含み得る。風データ２１２は、航空機１０６が直面し得る風に関する情報を含む。風データ２１２は現在の風に加えて予測される風を含み得る。
【００３８】
これらの例示的な実施例では、航空機１０６の燃料残量２００の予測１０２は、現在利用可能な予測プロセスを使用して実施され得る。これらのプロセスは、航空機１０６で使用される現在利用可能な飛行計画ツール及びソフトウェアに中に見出される。飛行計画ツールの例には、例えば、Ｊｅｐｐｅｓｅｎ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｆｌｉｇｈｔ  Ｐｌａｎｎｅｒ（ＪＩＦＰ）又はＪｅｔｐｌａｎ．ｃｏｍがあるが、これはＪｅｐｐｅｓｅｎ社から入手可能である。
【００３９】
この例示的な実施例では、燃料予測器１１６は航空機１０６に対する燃料使用形態を特定する。これらの例示的な実施例では、燃料使用形態１２４は、計画燃料２１４、補正燃料２１６、機長裁量燃料２１８、代替地燃料２２０、予備燃料２２２、又は他の燃料使用形態１２４のうちの少なくとも１つを含み得る。
【００４０】
１つの例示的な実施例では、計画燃料２１４は、目的地１０８まで計画されたルートに沿って飛行する航空機１０６で使用するために選択される燃料１０４の一部分である。特に、この例示的な実施例では、計画燃料２１４は飛行実行中に使用されるように意図されている。補正燃料２１６は、予期せぬ事象の場合に使用するために航空機１０６に存在する燃料１０４である。補正燃料２１６は、燃料１０４の一部分で、法規によって設定される最小量を有する。
【００４１】
図示されているように、機長裁量燃料２１８は、オペレータ１１２によって燃料１０４の追加分として指定される燃料１０４の一部分である。機長裁量燃料２１８は、オペレータ１１２が計画されている又は航空機１０６に残っている燃料１０４の量に不安を感じるときに追加される燃料１０４の量となることがある。機長裁量燃料２１８はまた、追加燃料と呼ばれることもある。
【００４２】
この例示的な実施例では、代替地燃料２２０は、航空機１０６が目的地１０８の代わりに代替目的地に到達するために存在する燃料１０４の一部分である。例えば、目的地１０８の気象条件又は他の要因は、航空機１０６を目的地１０８から代替目的地へ迂回させることがある。代替地燃料２２０は、代替目的地に到達するために必要となる燃料１０４の一部分である。
【００４３】
予備燃料２２２は、予期せぬ事象の場合に備えて存在する燃料１０４の一部分である。予備燃料２２２は、通常の飛行中に発生するが、計画燃料２１４の選択又は補正燃料２１６では考慮されていない事象に対して使用されてもよい。
【００４４】
航空機１０６に対して特定される燃料使用形態１２４から、燃料予測器１１６は予測１０２される燃料１０４の残量を燃料使用形態１２４に分割する。その後、燃料予測器１１６は、航空機１０６の燃料使用形態１２４に対して目的地１０８で予測される燃料残量２００から、燃料使用形態１２４に対して図１で示される飛行時間１２２を計算するように構成される。図示されているように、飛行時間１２２は目的地１０８まで移動する航空機１０６に関するものである。すなわち、目的地１０８は航空機１０６の現在の目的地である。他の例示的な実施例では、飛行時間１２２は、飛行計画２０８などの飛行計画における特定の場所からの時間であってもよい。
【００４５】
燃料予測器１１６はまた、航空機１０６の燃料使用形態１２４及び燃料使用形態１２４に対して燃料予測器１１６によって予測される飛行時間１２２を示すような視覚化表現１２０をディスプレイシステム１１４上に表示するように構成される。これらの例示的な実施例では、予測１０２の視覚化表現１２０は、ディスプレイシステム１１４内で、図１で示したディスプレイデバイス群１１８によってオペレータ１１２に提示される。
【００４６】
これらの例示的な実施例では、航空機１０６に対して予測される燃料残量２００の視覚化表現１２０を使用して、オペレータは、現在使用されている燃料１０４表示システムと比較して、より少ない時間と労力で、図１のアクションを決定して実行することができる。更に、オペレータ１１２は、視覚化表現１２０によって、より少ない量の燃料１０４で目的地１０８に到達するように計画することができる。オペレータ１１２によって作成された初期計画及び初期に計画された燃料１０４の使用はすべて、航空機１０６の飛行中に使用される。すなわち、オペレータ１１２によって計画される燃料１０４は、燃料１０４の初期計画が飛行計画に対して作成された後の燃料１０４であってもよい。このように、航空機１０６の飛行コストは削減され得る。例えば、コストの削減は、航空機１０６を動作するための燃料コストの削減であってもよい。
【００４７】
図示されているように、燃料予測器１１６は、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、又はこれらの組み合わせで実装されてもよい。ソフトウェアを使用する場合には、燃料予測器１１６によって実行される操作は、プロセッサユニット上で実行されるように構成されたプログラムコードに実装されてもよい。ファームウェアを使用する場合には、燃料予測器１１６によって実行される動作は、プロセッサユニット上で動作するようプログラムコードに実装され、固定記憶域に保存されてもよい。ハードウェアが採用される場合には、ハードウェアは燃料予測器１１６の操作を実行するように操作する回路を含んでもよい。
【００４８】
例示的な実施例では、ハードウェアは回路システム、集積回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルロジックデバイス、又は幾つかの操作を実行するよう構成された他の何らかの好適な種類のハードウェアの形態をとることができる。プログラマブル論理デバイスにより、デバイスは幾つかの操作を実施するよう構成されてもよい。このデバイスは、幾つかの操作を実施するように恒久的に構成することも、後で再構成することもできる。プログラマブル論理デバイスの例として、例えばプログラマブル論理アレイ、プログラマブルアレイ論理、フィールドプログラマブル論理アレイ、フィールドプログラマブルゲートアレイ、及び他の好適なハードウェアデバイスを含む。加えて、このプロセスは無機的なコンポーネントに統合された有機的なコンポーネント内に実装され、人間以外の有機的なコンポーネントで全体的に構成されてもよい。例えば、このプロセスは有機半導体の回路として実装され得る。
【００４９】
この例示的な実施例では、燃料予測器１１６はコンピュータシステム２２４に実装されてもよい。コンピュータシステム２２４はデータ処理システム群２２６からなる。データ処理システム群２２６内に複数の処理システムが存在する場合には、コンピュータシステム２２４内のデータ処理システムはネットワークなどの通信媒体を介して相互に通信することができる。このネットワークは、有線リンク、無線リンク、又は両方を含み得る。
【００５０】
コンピュータシステム２２４の一部又はすべては、航空機１０６上に配置され得る。幾つかの実施例では、コンピュータシステム２２４は、航空機会社のセンター、航空機製造業者などのその他の場所、又は他の好適な場所に配置され得る。
【００５１】
この例示的な実施例では、データ処理システム群２２６中の１つのデータ処理システムに実装される燃料予測器１１６は、航空機１０６の飛行管理システム、電子フライトバッグ（ＥＦＢ）、タブレットコンピュータ。ラップトップコンピュータ、携帯電話、光学ヘッドマウントディスプレイ（ＯＨＭＤ）を備えたウェアラブルコンピュータ、デスクトップコンピュータ、又は他の好適なデータ処理システムの１つに配置されてもよい。すなわち、データ処理システム群２２６は、異なる種類のデータ処理システムを含み得る。
【００５２】
ここで図３を参照すると、例示的な実施形態による、燃料残量の予測を表示するブロック図を示している。ここに描かれている実施例では、グラフィカルユーザインターフェース３００は、図１に示すように、燃料１０４に関する予測１０２の視覚化表現１２０を提供するため、ディスプレイシステム１１４に表示され得るインターフェースの実施例である。
【００５３】
図示されているように、グラフィカルユーザインターフェース３００は、グラフィカルインジケータ３０２を含む。燃料予測器１１６は、燃料使用形態１２４及び当該燃料使用形態１２４での飛行時間１２２を示すグラフィカルインジケータ３０２を、図１に示すようにディスプレイシステム１１４上のグラフィカルユーザインターフェース３００に表示するように構成されている。
【００５４】
この例示的な実施例では、グラフィカルインジケータ３０２の表示は、航空機１０６に対して予測される燃料残量２００を示すセグメント群３０４の形態をとることがある。図示されているように、燃料予測器１１６は、予測される燃料レベルを示すディスプレイシステム１１４上のグラフィカルユーザインターフェース３００のセグメント群３０４を表示するように構成されている。セグメント群３０４は、燃料使用形態１２４及び当該燃料使用形態１２４での飛行時間１２２に対応する。このように、セグメント群３０４は燃料残量２００をグラフィカルに示してもよい。
【００５５】
この例示的な実施例では、セグメント群３０４は燃料使用形態１２４に対応し、当該燃料使用形態１２４での飛行時間１２２を示す。すなわち、セグメント群３０４の各セグメントは、航空機１０６の燃料使用形態１２４のうちの特定の燃料使用形態を表す。１つの例示的な実施例では、セグメント群３０４はバー３０６として表示される。
【００５６】
燃料残量２００の指示は、幾つかの異なる方法で実行され得る。例えば、セグメント群３０４はブロック群３１０としてグラフィカルに表示されてもよい。ブロック群３１０の各々は、種々の燃料使用形態１２４に対して残る或いは計画される燃料残量２００を示すことがある。ブロック群３１０は、充填レベル群３１２を有する。充填レベル群３１２は、ブロック群３１０の各々に対して残ると予測される燃料残量２００を示す。
【００５７】
例えば、ブロック群３１０中のブロック３１４は、充填レベル群３１２中の充填レベル３１６を有してもよい。充填レベル３１６は、ブロック３１４によって表わされる特定の燃料使用形態に対して残っている燃料残量２００を示す。
【００５８】
図示されているように、セグメント群３０４の各々は、各燃料使用形態１２４に対して残存する燃料１０４の相対量を示すため、セグメント群３０４中の他のセグメントについて、充填レベル群３１２に対する１つの充填レベルを有する。このように、燃料使用形態１２４に対して計画された相対燃料残量２００、及び燃料使用形態１２４に対して予測される燃料残量２００は、グラフィカルに示されてもよい。
【００５９】
このように、セグメント群３０４の充填レベル３１６は、他の燃料使用形態１２４と比較して、特定の１つの燃料使用形態１２４の燃料の量を示す。充填レベルは、長さ、幅、面積、又はセグメント群３０４のサイズを示す他の何らかの態様を単位としてもよい。セグメント群の各々は、各燃料使用形態に対して残存する燃料の相対量を示すため、他のセグメント群に対する充填レベルを有してもよい。
【００６０】
加えて、グラフィカルインジケータ３０２はまた、テキスト３０８を含んでもよい。この例示的な実施例では、燃料予測器１１６はさらに、燃料使用形態１２４及び当該燃料使用形態１２４での飛行時間１２２を特定するテキスト３０８をグラフィカルユーザインターフェース３００に表示するように構成されている。
【００６１】
テキスト３０８はセグメント群３０４と関連付けられて表示されてもよい。例えば、テキスト３０８は、セグメント群３０４に関する情報を示すため、セグメント群３０４に関連する位置に表示されることがある。他の例示的な実施例では、テキスト３０８は、セグメント群３０４に関連して示されるその他のグラフィカルインジケータ３０２と共に表示される。例えば、矢印、グラフィック、又はその他の種類のグラフィカルインジケータは、テキスト３０８の特定の部分が、セグメント群３０４中の特定のセグメントに関する情報を提供していることを示すために使用されてもよい。
【００６２】
これらの例示的な実施例では、テキスト３０８は、例えば、燃料使用形態１２４及び当該燃料使用形態１２４での飛行時間１２２を特定する情報を提示してもよい。言うまでもなく、テキスト３０８はまた、オペレータ１１２に他のタイプの情報を提供するために表示されることがある。他のタイプの情報は、例えば、図２の実燃料残２０４又は他の好適なタイプの情報を含み得る。
【００６３】
例示的な実施例では、セグメント群３０４は、パイロット又は他のオペレータに判断ポイントの視覚化１２０を提供するために使用されてもよい。図示されているように、視覚化１２０は、航空機１０６の運航中に判断ポイントを示すことによって、更なる支援をパイロットに提供する。判断ポイントとは、燃料予測器１１６による予測に基づいて、燃料使用形態１２３中の特定の燃料使用形態が使用される時点のことである。燃料使用形態は計画燃料２１４以外の形態となることもある。
【００６４】
例えば、代替地燃料２２０が使用されると予測される場合、目的地１０８を代替空港に変更するかどうかついての判断が行われる。別の実施例として、予備燃料２２０が使用されると予測される場合、緊急事態を宣言すべきかどうかについても判断が行われる。
【００６５】
図１〜図３の燃料予測環境１００及び種々のコンポーネントの図解は、例示的な実施形態が実装され得る方法に対して物理的又は構造的な限定を示唆することを意図していない。図示したコンポーネントに加えて又は代えて、他のコンポーネントが使用されてもよい。幾つかのコンポーネントは、不要とすることもできる。また、幾つかの機能コンポーネントを図解するブロックが提示されている。例示的な実施形態において実装される場合、これらのブロックの一又は複数は、異なるブロックに統合、分割、或いは統合及び分割することができる。
【００６６】
例えば、予測１０２の視覚化表現１２０は、データ処理システム群２２６中の異なる種類のデータ処理システム上で視覚化表現１２０が提示され得るように構成されてもよい。視覚化表現１２０は、データ処理システム群２２６中の異なる種類のデータ処理システム上で、表示が同じになる、或いは実質的に同じになるようなものであってもよい。
【００６７】
別の実施例として、幾つかの例示的な実施例では、航空機１０６に対して予測される燃料残量２００は、飛行時間１２２に変換されてもよく、次いで飛行時間１２２を燃料使用形態１２４に分割してもよい。別の実施例として、図３のセグメント群３０４は、バー３０６以外の形態を有するように配置されてもよい。例えば、セグメント群３０４は、円弧、円、又は他の何らかの好適な構成となるように配置されてもよい。
【００６８】
他の例示的な実施例では、グラフィカルインジケータ３０２は、セグメント群３０４及びテキスト３０８に追加して或いは代わりに、他の種類のグラフを含んでもよい。例えば、動画、色、太字、点滅、フォントサイズ、及び他の好適な種類のグラフィカルインジケータが、グラフィカルインジケータ群３０２の中で使用されてもよい。
【００６９】
別の例示的な実施例では、セグメント群３０４は、ブロック群３１０を使用する以外の他の形態で、グラフィカルに示されてもよい。例えば、セグメント群３０４は線で構成されてもよい。充填レベル群３１２は、色、線の太さ、又は他のグラフィカルインジケータで示されてもよい。
【００７０】
次に図４〜図７に注目すると、例示的な実施形態による、航空機の目的地で残ると予測される燃料の視覚化表現を表示するグラフィカルユーザインターフェースの図が描かれている。次に図４に注目すると、例示的な実施形態による、航空機に対して予測される燃料残量を表示するグラフィカルユーザインターフェースの図が描かれている。グラフィカルユーザインターフェース４００は、図３のブロック図の形態で示されたグラフィカルユーザインターフェース３００の実装態様の一例である。
【００７１】
この図示されている実施例では、グラフィカルユーザインターフェース４００には、ウィンドウ４０１も含まれる。セグメント群４０１は、セグメント４０２、セグメント４０４、セグメント４０６、セグメント４０８、セグメント４１０、及びセグメント４１２を含む。図示されているように、セグメント４０１はすべて同じ長さを有する。言うまでもなく、他の例示的な実施例では、種々のセグメントは具体的な実装に応じて、種々のセグメントを有してもよい。
【００７２】
セグメント群４０１は航空機の燃料使用形態を提示する。例えば、セグメント４０２及びセグメント４０４は計画燃料使用を表わす。セグメント４０６は補正燃料を表わし、セグメント４０８は機長裁量燃料を表わす。セグメント４１０は代替地燃料を表わし、セグメント４１２は予備燃料を表わす。
【００７３】
この例示的な実施例では、色を使用することによって、異なる燃料使用形態が更に強調されてもよい。例えば、計画燃料使用のセグメント４０２及びセグメント４０４は色４３０を有することがある。補正燃料のセグメント４０６は色４３２を有してもよく、また、機長裁量燃料使用のセグメント４０８は色４３４を有してもよい。代替地燃料のセグメント４１０は色４３６を有してもよく、また、予備燃料のセグメント４１２は色４３８を有してもよい。この例示的な実施例では、特定の燃料使用形態に対する燃料の量は、セグメント内の色の充填レベルの量によって図解されてもよい。
【００７４】
これらの例示的な実施例では、セグメント群４０１は使用順位で表示される。その結果、充填レベル群は、全体として、セグメント群４０１中の個々のセグメント及びバー４１４で表示される。例えば、バー４１４は充填レベル４５０までの燃料を示す。
【００７５】
セグメント群４０１の各々は、特定の燃料使用形態に対して目的地で残ると予測される燃料の量を示している。図示されているように、提示はセグメント群４０１中の他のセグメントの長さに対する各セグメントの長さによって行われる。セグメント群４０１の色の充填レベルは、各燃料使用形態での燃料の量を示している。これらの例示的な実施例では、セグメント群４０１は、ブロック群の形態で示され、充填レベル群を有する。
【００７６】
この例示的な実施例から分かるように、セグメント群４０１はバー４１４として表示されている。すなわち、セグメント群４０１中の種々のセグメントは、バー４１４を形成するように配置されている。図示されているように、バー４１４は、航空機が目的地に到達したときに残ると予測される燃料全体を提示する。
【００７７】
この例示的な実施例では、テキスト４１６はまた、グラフィカルユーザインターフェース４００に表示される。テキスト４１６は、セグメント群４０１の各々に関してより多くの情報を提供するように、セグメント群４０１に関連付けて表示される。例えば、テキスト４１６は、セグメント群４０１の各セグメントに対して燃料使用形態を示すように表示される。加えて、テキスト４１６はまた、目的地で残ると予測される各燃料の形態に対する飛行時間の量を特定する。
【００７８】
例えば、テキスト４１６のセクション４１８は、航空機が目的地に到達するとき、航空機に対して残存している全飛行時間を特定する。すなわち、セクション４１８は、表示されているすべての燃料の種類を考慮に入れて、残存する飛行時間及び燃料の重量を特定する。この実施例では、セクション４１８は、航空機が目的地に到達したときに、約２時間２５分の飛行時間が残っていることを示している。残ると予測される燃料の重量は約２８，４８５ポンドである。
【００７９】
テキスト４１６のセクション４２０は、セグメント４０２及びセグメント４０４に関連付けられている。セクション４２０は、目的地で残ると予測される燃料の余剰量を示している。余剰燃料は、例えば、追い風が存在するときに生ずることがある。
【００８０】
次に、テキスト４１６のセクション４２２は、セグメント４０６を３０分間の飛行時間に相当する補正燃料として特定している。テキスト４１６のセクション４２４は、セグメント４０８を約１３分間の飛行時間に相当する機長裁量燃料として特定し、テキスト４１６のセクション４２６は、セグメント４１０を約１７分間の飛行時間に相当する代替地燃料として特定している。テキスト４１６のセクション４２８は、セグメント４１２を約４５分間の飛行時間に相当する予備燃料として特定している。
【００８１】
次に図５では、例示的な実施形態により、航空機に対して予測される燃料残量を示すグラフィカルユーザインターフェースの図が描かれている。この実施例では、セグメント４０６、セグメント４０８、セグメント４１０、及びセグメント４１２がグラフィカルユーザインターフェース４００内に表示されている。この実施例では、航空機が目的地に到達するときまでに計画燃料はすべて使用されていると予測されているため、セグメント４０２及びセグメント４０４は表示されていない。
【００８２】
この実施例では、テキスト４１６のセクション４１８は、目的地で残ると予測される燃料で約１時間３４分間の飛行時間が利用可能であることを示している。残ると予測される燃料の重量は約２２，８４０ポンドである。図示されているように、バー４１４は残ると予測される燃料の変化を示すため、サイズ変更されている。この例示的な実施例では、補正燃料の使用は、目的地で約１９分間の補正燃料が残っているであろうことを示すテキスト４１６のセクション４２２によって特定され得る。セグメント４０６の長さは、図４に示されている長さよりも短い。
【００８３】
次に図６を参照すると、例示的な実施形態により、航空機に対して予測される燃料残量を表示するグラフィカルユーザインターフェースの別の図が描かれている。この実施例では、テキスト４１６のセクション４１８は、航空機が目的地に到達するとき、約１時間１７分間の飛行時間が残ると予測されることを示している。残ると予測される燃料の重量は約２３，０４２ポンドである。この実施例では、セグメント４０６は、図４及び図５におけるこのセグメントの図解と比較して、目的地で残っているであろう補正燃料の量はより少ないことを示すため、長さは短くなっている。
【００８４】
図７を参照すると、例示的な実施形態により、航空機に対して予測される燃料残量を表示するグラフィカルユーザインターフェースの別の図が描かれている。この実施例では、テキスト４１６のセクション４１８は、航空機が目的地に到達するとき、約１時間６分間の飛行時間が利用可能であることを示している。残ると予測される燃料の重量は約２２，１７８ポンドである。さらに、航空機が目的地に到達するとき、残ると予測される補正燃料がゼロであるため、セグメント４０２及びセグメント４０４に加えてセグメント４０６も表示されていない。
【００８５】
図４のグラフィカルユーザインターフェース４００の図は、目的地に到達する航空機内に残っているであろう燃料予測の他の視覚化表現がオペレータに対して提示される方法を限定することを意図していない。他の例示的な実施例では、燃料の重量は、テキスト４１６のセクション４１８から除外されてもよい。また、セグメント群４０１を互いに識別するために、色以外の網掛け又は他の種類のグラフィカルインジケータが使用されてもよい。例えば、テキスト４１６は、種々の燃料使用形態間の差異を強調するため、フォントサイズ、フォントタイプ、又は他のグラフィカルインジケータを含んでもよい。
【００８６】
次に図８を参照すると、例示的な実施形態により、航空機に対して燃料を予測するプロセスのフロー図が描かれている。図８に示されたプロセスは、図１の視覚的燃料予測システム１１０に実装可能であってもよい。
【００８７】
プロセスは、航空機の燃料使用形態に対して目的地で残っているであろう燃料残量の予測によって、開始される（操作８００）。その後、プロセスは、航空機の燃料使用形態に対して目的地で予測される燃料残量から、当該燃料使用形態に対する飛行時間を計算する（操作８０２）。プロセスは次いで、燃料使用形態及び当該燃料使用形態に対する飛行時間を示すグラフィカルインジケータを表示する（操作８０４）。
【００８８】
このプロセスは、航空機が飛行に入る前に、任意の回数反復されてもよい。このプロセスによって表示される視覚化表現は、航空機に関するアクションを選択して実行するため、オペレータによって使用されることがある。このアクションは、例えば、追加燃料を要求すること、燃料の削減を要求すること、目的地を変更すること、代替目的地を変更すること、及び他の好適なアクションであってもよい。
【００８９】
次に図９を参照すると、例示的な実施形態により、航空機の燃料使用形態に対して燃料の予測を表示するためのプロセスのフロー図が図解されている。このプロセスは、航空機の現在位置を特定することにより開始される（操作９００）。操作９００では、航空機の現在位置は、航空機の当該飛行に対する飛行計画との関係で特定される。この現在位置は、航空機が目的地に到達するとき、種々の燃料形態に対してどの燃料が残っているかを予測するため、飛行計画を作成する間に特定される位置であってもよい。現在位置はまた、離陸前にパイロットがコクピット内にいるときに、或いは航空機の飛行中に特定されてもよい。
【００９０】
その後、プロセスは飛行計画を読込む（操作９０２）。操作９０２で、データ処理システム内に配置されている記憶装置から飛行計画を取り出すときに、飛行計画が読み出されてもよい。この例示的な実施例では、飛行計画は、航空機が目的地に到達するとき、航空機内に残存する燃料を予測するために使用される情報を含む。例えば、飛行計画は、中継地点、高度、風情報、目的地、及び他の好適な情報を含む。また、飛行計画は、飛行中に利用可能なように航空機に対して計画された燃料使用形態を含み得る。
【００９１】
プロセスは、実燃料残と航空機の現在位置で残存している予測される燃料とを比較する（操作９０４）。プロセスはまた、環境情報を受信する（操作９０６）。この環境情報は、例えば、風と気象に関する更新情報であってもよい。この情報は、これらの環境要因に関して予測されている情報に対する風及び気象に関する現在の情報であってもよい。
【００９２】
プロセスは航空機に対してアクティブなルートを特定する（操作９０８）。アクティブなルートは、航空機の飛行管理システム（ＦＭＳ）に対する情報として利用可能である。アクティブなルートは、航空機の飛行に対して使用される現在のルートに到達するために計画されている残存中継地点のリストを含む。例示的な実施例では、航空機の現在位置及び現在のルートは、初期の計画と比較して将来の燃料使用に関する予測を行うために使用される。
【００９３】
現在のルートは、初期の飛行計画でのルートと比べて、変化することがある。したがって、現在のルートは、現在位置から次の中継地点を経由して現在計画されている目的地まで、どれだけの燃料が必要となるかを予測するために使用される。これらの中継地点は、有効な中継地点とみなされており、実際の燃料使用と計画されている燃料使用とを比較するための計算を実行するために使用される。
【００９４】
プロセスは次いで、目的地で残っているであろう燃料残量を予測する（操作９１０）。目的地での燃料残量の予測は、操作９１０で、実燃料残及び飛行計画のルート又は現在有効なルートのうちの少なくとも１つの残存区間並びに他の要因から行われる。
【００９５】
残ると予測される燃料残量は次いで、燃料使用形態で分けられる（操作９１２）。この例示的な実施例では、燃料使用形態は航空機の飛行計画から特定される。この例示的な実施例では、燃料残の予測は、この情報に加えて他の情報を考慮するプロセスを使用して実施されることがある。例えば、燃料残の予測は、航空機のモデルを使用して、環境要因に基づいて燃焼する燃料の量などの要因、速度、高度、及び他の好適な要因を特定する。
【００９６】
プロセスは次いで、燃料使用形態及び当該燃料使用形態での飛行時間を示す燃料残の視覚化表現を有するグラフィカルユーザインターフェースを表示し、その後プロセスは終了する。このプロセスは、目的地で航空機に残存すると予測される燃料に関する情報を提供するため、任意の回数反復されてもよい。
【００９７】
図示した異なる実施形態でのフロー図及びブロック図は、例示的な実施形態による装置及び方法の幾つかの可能な実装の構造、機能、及び操作を図解している。これに関して、フロー図又はブロック図の各ブロックは、１つのモジュール、セグメント、機能、操作又はステップの一部、これらの何らかの組み合わせを表わすことができる。
【００９８】
例示的な実施形態の幾つかの代替的実装では、ブロックに記載された一又は複数の機能が、図中に記載の順序を逸脱して現われることがある。例えば、場合によっては、連続して示されている２つのブロックがほぼ同時に実行されること、又は時には含まれる機能によってはブロックが逆順に実施されることもあり得る。更に、フロー図又はブロック図に図示されるブロックに加えて、他のブロックが追加されてもよい。
【００９９】
ここで図１０を参照すると、データ処理システムのブロック図の図解が、例示的な実施形態により描画されている。データ処理システム１０００は、図２のコンピュータシステム２２４に含まれる一又は複数のコンピュータを実装するために使用され得る。図示されているように、データ処理システム１０００は、通信フレームワーク１００２を含み、これによってプロセッサユニット１００４、記憶デバイス１００６、通信ユニット１００８、入出力ユニット１０１０、及びディスプレイ１０１２の間の通信を提供する。場合によっては、通信フレームワーク１００２はバスシステムとして実装されてもよい。
【０１００】
プロセッサユニット１００４は、幾つかの操作を実施するソフトウェアのための命令を実行するように構成されている。プロセッサユニット１００４は、実装に応じて、幾つかのプロセッサ、マルチプロセッサコア、又は他の種類のプロセッサのうちの少なくとも１つを備えてもよい。場合によっては、プロセッサユニット１００４は、回路システム、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイスなどのハードウェアユニット、又は他の何らかの好適な種類のハードウェアユニットの形態を取ってもよい。
【０１０１】
オペレーティングシステム、アプリケーション、及び／又はプロセッサユニット１００４によって実行されるプログラムに対する命令は、記憶デバイス１００６上に配置されてもよい。記憶デバイス１００６は、通信フレームワーク１００２を介してプロセッサユニット１００４と通信を行ってもよい。本明細書で使用されているように、コンピュータ可読記憶デバイスとも称される記憶デバイスは、一時的に、永続的に、又はそれら両方で情報を記憶できる、任意のハードウェアである。この情報は、限定するものではないが、データ、プログラムコード、又はその他の情報のうちの少なくとも１つを含み得る。
【０１０２】
メモリ１０１４及び固定記憶域１０１６は、記憶デバイス１００６の例である。メモリ１０１４は、例えば、ランダムアクセスメモリ又は何らかの種類の揮発性もしくは不揮発性記憶デバイスの形態を取り得る。固定記憶域１０１６は、任意の数のコンポーネント又はデバイスを含み得る。例えば、固定記憶域１０１６は、ハードドライブ、フラッシュメモリ、書換え可能な光ディスク、書換え可能な磁気テープ、又は上記の何らかの組み合わせを含み得る。固定記憶域１０１６によって使用される媒体は、着脱可能であってもよく、或いは着脱可能でなくてもよい。
【０１０３】
通信ユニット１００８により、データ処理システム１０００は、他のデータ処理システム、デバイス、又はその両方と通信することができる。通信ユニット１００８は、物理的な通信リンク、無線通信リンク、又はその両方を使用して通信することができる。
【０１０４】
入出力ユニット１０１０は、データ処理システム１０００に接続された他のデバイスとの、入力の受信及び出力の送信を可能にする。例えば、入出力ユニット１０１０は、キーボード、マウス、及び／又は他の何らかの種類の入力デバイスを介してユーザ入力を受信することができる。別の実施例として、入出力ユニット１０１０は、データ処理システム１０００に結合されたプリンタに出力を送信することができる。
【０１０５】
ディスプレイ１０１２は、ユーザに対して情報を表示するように構成される。ディスプレイ１０１２は、例えば、限定するものではないが、モニタ、タッチスクリーン、レーザディスプレイ、ホログラフィックディスプレイ、仮想ディスプレイデバイス、又は何らかの他の種類のディスプレイデバイスのうちの少なくとも１つを含み得る。
【０１０６】
この例示的な実施例では、異なる例示的な実施形態のプロセスは、コンピュータに実装される命令を用いてプロセッサユニット１００４によって実行されてもよい。これらの命令は、プログラムコード、コンピュータで使用可能なプログラムコード、又はコンピュータ可読プログラムコードと呼ばれることがあり、プロセッサユニット１００４内の一又は複数のプロセッサによって読取及び実行される。
【０１０７】
これらの実施例では、プログラムコード１０１８は、選択的に直脱可能なコンピュータ可読媒体１０２０上に、機能的な形態で配置され、プロセッサユニット１００４による実行用に、データ処理システム１０００にロード又は転送され得る。プログラムコード１０１８及びコンピュータ可読媒体１０２０は、コンピュータプログラム製品１０２２を共に形成する。この例示的な実施例では、コンピュータ可読媒体１０２０は、コンピュータ可読記憶媒体１０２４又はコンピュータ可読信号媒体１０２６であってもよい。
【０１０８】
コンピュータ可読記憶媒体１０２４は、プログラムコード１０１８を伝搬又は伝送する媒体というよりはむしろ、プログラムコード１０１８を記憶するために使用される物理的な又は有形の記憶装置である。コンピュータ可読記憶媒体１０２４は、例えば、限定するものではないが、データ処理システム１０００に接続された、光学ディスク又は磁気ディスク又は固定記憶デバイスであってもよい。
【０１０９】
代替的に、プログラムコード１０１８はコンピュータ可読信号媒体１０２６を用いてデータ処理システム１０００に転送可能である。コンピュータ可読信号媒体１０２６は、例えば、プログラムコード１０１８を含む伝播されたデータ信号であってもよい。このデータ信号は、物理的及び／又は無線の通信リンクを介して伝送され得る、電磁信号、光信号、及び／又は他の何らかの好適な種類の信号であってもよい。
【０１１０】
図１０のデータ処理システム１０００の図は、例示的な実施形態を実装できる方法に対して物理的又は構造的な限定を示唆することを意図していない。種々の例示的な実施形態は、データ処理システム１０００に関して示されているコンポーネントに対する付加的な又は代替的なコンポーネントを含む、データ処理システム内に実装される。更に、図１０に示した他のコンポーネントは、図示の例示的な実施例と異なることがある。
【０１１１】
したがって、例示的な実施形態は、航空機が目的地に到達するときに残っているであろう燃料の量を予測するための方法及び装置を提供する。これらの例示的な実施例では、航空機に残存する燃料の予測が視覚化表現として表示される。この視覚化表現は、航空機が目的地に到達するときに、航空機内に残存すると予測される燃料について、燃料使用形態及び当該燃料使用形態に対する飛行時間を含むグラフィカルユーザインターフェースを含む。
【０１１２】
このように、パイロットなどのオペレータは、航空機の飛行に必要となる燃料を、現在使用されている技術と比較して、より正確に予測することができる。例示的な実施例は、離陸前の飛行計画中に、また航空機の実際の飛行中に実装されてもよい。このように、パイロットに対する状況認識は高められるため、航空機の計画及び操作に関して決断を下すために必要となる時間と労力を低減する。例示的な実施形態により、航空機に充填される燃料の量の信頼性は、現在使用されている技術と比較して高められる。
【０１１３】
例えば、飛行前点検の間に、パイロットは、燃料使用形態及び当該燃料使用形態に対する飛行時間で表示される視覚化表現に基づいて、追加燃料を要求してもよい。加えて、パイロットはまた、様々な環境条件が変化するときには、航空機が代替目的地にルート変更すべきかどうかについて、より正確な判断を下すことができる。環境条件は、風、気象、及び他の好適な条件を含む。更に、目的地を変更するかどうかの判断は、例示的な実施形態による視覚的燃料予測システムを使用して早くなり得る。
【０１１４】
また、パイロットは、遅れを取り戻すために航空機の速度を上げるかどうか、或いは
燃料使用形態及び当該燃料使用形態に対する飛行時間の観点から、予測される残存燃料の視覚化表現に基づいて現在の速度で飛行を継続するかどうか、に関する判断をより正確に行い得る。
【０１１５】
種々の例示的な実施形態の説明は、例示及び説明を目的として提示されており、網羅的な説明であること、又は開示された形態に実施形態を限定することを意図していない。当業者には、多数の修正例及び変形例が明らかであろう。更に、種々の例示的な実施形態は、他の好ましい実施形態に照らして別の利点を提供することができる。選択された一又は複数の実施形態は、実施形態の原理、実際の用途を最もよく説明するため、及び、様々な実施形態の開示内容と考慮される特定の用途に適した様々な修正との理解を、他の当業者に対して促すために選択及び記述されている。
【符号の説明】
【０１１６】
１００    燃料予測環境
１０２    予測
１０４    燃料
１０６    航空機
１０８    目的地
１１０    視覚的燃料予測システム
１１２    オペレータ
１１４    ディスプレイシステム
１１６    燃料予測器
１１８    ディスプレイ装置群
１２０    視覚化表現
１２２    飛行時間
１２４    燃料使用形態
１２６    アクション
２００    燃料残量
２０２    情報
２０４    実燃料残
２０６    航空機の現在位置
２０８    飛行計画
２１０    気象情報
２１２    風データ
２１４    計画燃料
２１６    補正燃料
２１８    機長裁量燃料
２２０    代替地燃料
２２２    予備燃料
２２４    コンピュータシステム
２２６    データ処理システム群
３００    グラフィカルユーザインターフェース
３０２    グラフィカルインジケータ
３０４    セグメント群
３０６    バー
３０８    テキスト
３１０    ブロック群
３１４    ブロック
３１２    充填レベル群
３１６    充填レベル
４００    燃料予測器
４０１    セグメント群
４０２、４０４、４０６、４０８、４１０、４１２    セグメント
４１４    バー
４１６    テキスト
４１８、４２０、４２２、４２４、４２６、４２８    セクション
４３０、４３２、４３４、４３６、４３８    色
４５０    充填レベル
１０００    データ処理システム
１００４    プロセッサユニット
１００６    記憶装置
１００８    通信ユニット
１０１０    入出力ユニット
１０１２    ディスプレイ
１０１８    プログラムコード
１０２０    コンピュータ可読媒体
１０２２    コンピュータプログラム製品
１０２４    コンピュータ可読記憶媒体
１０２６    コンピュータ可読信号媒体
【図１】
2015227158.tif 000003
【図２】
2015227158.tif 000004
【図３】
2015227158.tif 000005
【図４】
2015227158.tif 000006
【図５】
2015227158.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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