(57)【要約】【課題】コスト増を招く研磨処理を行わずとも、パターン接触部が回路体の導体パターンを傷つけることを抑止して、回路体に対して安定した接続性能を維持することができる端子金具を提供すること。【解決手段】第１の接続端子部４１と、この第１の接続端子部４１の他端から延出した腕部４２１の一側部にパターン接触部４２２ａを備えた第２の接続端子部４２と、パターン接触部４２２ａとの間に隙間Ｓ２を形成して該隙間Ｓ２に挿入されたフレキシブルプリント基板の導体パターンをパターン接触部４２２ａ側に押圧する回路体押さえ腕部４３と、が平面状に繋がった金属板製の端子金具４０であって、パターン接触部４２２ａは、腕部４２１の一側に連なって腕部４２１と一体に打ち抜かれた接触部用板部４２２を腕部４２１の板厚方向に折り曲げることで回路体押さえ腕部４３に対向させた接触部用板部４２２の表面４２２ｂの一部である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が第１の回路に接続される第１の接続端子部と、該第１の接続端子部の他端から延出した腕部の一側部に回路体の表面の導体パターンに接触するパターン接触部を備えた第２の接続端子部と、前記パターン接触部との間に前記回路体を挿入可能な隙間を形成するように前記第１の接続端子部の他端から延出して前記隙間に挿入された前記回路体を前記パターン接触部側に押圧する回路体押さえ腕部と、が平面状に繋がった一体構造に形成される金属板製の端子金具であって、
前記パターン接触部は、前記腕部の一側に連なって前記腕部と一体に打ち抜かれた接触部用板部を前記腕部の板厚方向に折り曲げることで前記回路体押さえ腕部に対向させた前記接触部用板部の表面の一部であることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
請求項１に記載の端子金具の製造方法であって、
前記第１の接続端子部と前記第２の接続端子部と前記回路体押さえ腕部と前記接触部用板部とが平面状に展開した複数の端子素材板が、キャリア板の一側に一定ピッチで並ぶ端子母材を、金属板の打ち抜きで形成する打ち抜き工程と、
前記端子素材板の前記接触部用板部を前記腕部の板厚方向に折り曲げて前記端子素材板を前記端子金具に仕上げる曲げ工程と、
前記キャリア板に繋がっている複数の前記端子素材板又は前記端子金具を、前記キャリア板から切り離す切断工程と、
を備えたことを特徴とする端子金具の製造方法。
【請求項３】
複数の導体パターンが所定の配列ピッチで並ぶ回路体のコネクタ接続部が挿入される回路体挿入部と、
該回路体挿入部に挿入された前記回路体の前記各導体パターンと接触するように前記回路体挿入部内に配列された複数の端子金具と、
を備えたコネクタであって、
前記回路体挿入部内に配列される複数の前記端子金具が、請求項１に記載の端子金具であることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具及びその製造方法、及び該端子金具を使用したコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０は、下記特許文献１に開示された基板用のコネクタ１００を示したものである。
このコネクタ１００は、回路基板上に搭載されて、フレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣと略称する）１１０が接続される。
【０００３】
ＦＰＣ１１０は、その先端の一方の面にコネクタ接続部１１１が形成されていて、また他方の面には、補強を兼ねたスライダ１１２が積層状態に装備されている。ＦＰＣ１１０のコネクタ接続部１１１には、複数の導体パターン１１１ａが所定の配列ピッチで並ぶ。
【０００４】
コネクタ１００は、不図示の回路基板に固定される樹脂製ハウジング１０１の前面に、ＦＰＣ１１０を挿入するプリント基板挿入部１０２が開口している。そして、プリント基板挿入部１０２内には、ＦＰＣ１１０の導体パターン１１１ａに接続する複数の端子金具１２０が配列されている。
【０００５】
端子金具１２０は、金属板製で、一端（図１０では、右端）が不図示の回路基板上の回路に接続される第１の接続端子部１２１と、この第１の接続端子部１２１の他端から延出した第２の接続端子部１２２と、第１の接続端子部１２１の他端から延出した回路体押さえ腕部１２３と、を備えている。
【０００６】
第２の接続端子部１２２は、第１の接続端子部１２１の他端から延出した腕部１２２ａの一側部（図１０では、上部）に、ＦＰＣ１１０の表面の導体パターン１１１ａに接触するパターン接触部１２２ｂを突出形成したものである。
【０００７】
回路体押さえ腕部１２３は、パターン接触部１２２ｂとの間にＦＰＣ１１０を挿入可能な隙間Ｓ１を形成するように、第１の接続端子部１２１の他端から延出している。この回路体押さえ腕部１２３は、隙間Ｓ１に挿入されたＦＰＣ１１０のスライダ１１２をパターン接触部１２２ｂ側に押圧する。
【０００８】
端子金具１２０は、金属板の打ち抜き加工によって、第１の接続端子部１２１と第２の接続端子部１２２と回路体押さえ腕部１２３とが平面状に繋がった一体構造に形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−１９９０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、特許文献１に開示されている端子金具１２０は、パターン接触部１２２ｂが、金属板の打ち抜きで形成されるエッジであるため、隙間Ｓ１にＦＰＣ１１０が挿入された際に、パターン接触部１２２ｂとの擦れによって、ＦＰＣ１１０の導体パターン１１１ａの表面のめっきが削れやすい。その結果、導体パターン１１１ａに傷がつきやすく、パターン接触部１２２ｂとの擦れによって導体パターン１１１ａに形成された傷のために電気的な接続性能が低下するおそれがあった。
【００１１】
このような不都合の発生を防止する対策として、パターン接触部１２２ｂを研磨処理することが考えられるが、研磨処理はプレス加工とは異質の機械加工で、研磨処理の追加は、大幅なコストアップを招くという問題があった。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、コスト増を招く研磨処理を行わずとも、パターン接触部が回路体の導体パターンを傷つけることを抑止して、回路体に対して安定した接続性能を維持することができる端子金具を提供することにある。また、上記端子金具を効率よく製造することができる端子金具の製造方法を提供することにある。更に、上記端子金具を使用することで、回路体の接続作業を容易にすることのできるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）  一端が第１の回路に接続される第１の接続端子部と、該第１の接続端子部の他端から延出した腕部の一側部に回路体の表面の導体パターンに接触するパターン接触部を備えた第２の接続端子部と、前記パターン接触部との間に前記回路体を挿入可能な隙間を形成するように前記第１の接続端子部の他端から延出して前記隙間に挿入された前記回路体を前記パターン接触部側に押圧する回路体押さえ腕部と、が平面状に繋がった一体構造に形成される金属板製の端子金具であって、
前記パターン接触部は、前記腕部の一側に連なって前記腕部と一体に打ち抜かれた接触部用板部を前記腕部の板厚方向に折り曲げることで前記回路体押さえ腕部に対向させた前記接触部用板部の表面の一部であることを特徴とする端子金具。
【００１４】
（２）  上記（１）に記載の端子金具の製造方法であって、
前記第１の接続端子部と前記第２の接続端子部と前記回路体押さえ腕部と前記接触部用板部とが平面状に展開した複数の端子素材板が、キャリア板の一側に一定ピッチで並ぶ端子母材を、金属板の打ち抜きで形成する打ち抜き工程と、
前記端子素材板の前記接触部用板部を前記腕部の板厚方向に折り曲げて前記端子素材板を前記端子金具に仕上げる曲げ工程と、
前記キャリア板に繋がっている複数の前記端子素材板又は前記端子金具を、前記キャリア板から切り離す切断工程と、
を備えたことを特徴とする端子金具の製造方法。
【００１５】
（３）  複数の導体パターンが所定の配列ピッチで並ぶ回路体のコネクタ接続部が挿入される回路体挿入部と、
該回路体挿入部に挿入された前記回路体の前記各導体パターンと接触するように前記回路体挿入部内に配列された複数の端子金具と、
を備えたコネクタであって、
前記回路体挿入部内に配列される複数の前記端子金具が、上記（１）に記載の端子金具であることを特徴とするコネクタ。
【００１６】
上記（１）の構成によれば、回路体の導体パターンに接触するパターン接触部は、打ち抜きによって形成されたエッジではなく、折り曲げによって回路体押さえ腕部に対向させた接触部用板部の表面の一部である。この接触部用板部の表面は、材料の金属板を圧延処理で形成したときの表面である。そのため、パターン接触部は、研磨処理をしなくとも、充分な平滑性を有していて、導体パターンに擦れても、導体パターンを傷つけるおそれがない。
【００１７】
従って、コスト増を招く研磨処理を行わずとも、パターン接触部が回路体の導体パターンを傷つけることを抑止して、回路体に対して安定した接続性能を維持することができる。
【００１８】
なお、本発明における回路体としては、ＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）、ＰＣ（プリント基板）等を用いることができる。
【００１９】
上記（２）の構成によれば、まず打ち抜き工程を実施し、次いで、打ち抜き工程により製造した端子母材に対して曲げ工程を実施して、キャリア板の一側に一定ピッチで複数の端子金具が並んだ加工品を形成し、次いでその加工品に対して切断工程を実施して、キャリア板から複数の端子金具を切り離すことで、複数の端子金具を効率よく製造することができる。
【００２０】
なお、場合によっては、打ち抜き工程の後、切断工程を実施してキャリア板から切り離された複数の端子素材板を製造し、次いで、各端子素材板に対して曲げ加工を実施することで端子金具に仕上げることも可能である。
【００２１】
上記（３）の構成によれば、コネクタの回路体挿入部内に配列される複数の端子金具は、パターン接触部に充分な平滑性を有していて、回路体挿入部内に回路体を挿入する際に、パターン接触部との擦れによって回路体の導体パターンを傷つけるおそれがない。そのため、回路体の挿入操作時に、それほどの慎重性が要求されず、回路体の接続作業を容易にすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明による端子金具によれば、コスト増を招く研磨処理を行わずとも、パターン接触部が回路体の導体パターンを傷つけることを抑止して、回路体に対して安定した接続性能を維持することができる。
【００２３】
また、本発明による端子金具の製造方法によれば、本発明に係る端子金具を効率よく製造することができる。
【００２４】
また、本発明によるコネクタによれば、回路体の接続作業を容易にすることができる。
【００２５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は本発明に係るコネクタの一実施形態の斜視図である。
【図２】図２は図１に示したコネクタの一部を破断した拡大図である。
【図３】図３は図１に示したコネクタとＦＰＣとの接続状態を示す断面図である。
【図４】図４は図３に示したコネクタ内に保持されている端子金具の斜視図である。
【図５】図５は図４に示した端子金具を別の角度から視た斜視図である。
【図６】図６は図５に示した端子金具の側面図である。
【図７】図７は一実施形態の端子金具を製造する際の打ち抜き工程で製造した端子母材の平面図である。
【図８】図８は図７に示した端子母材の斜視図である。
【図９】図９は端子金具の変形例の斜視図であり、図９（ａ）は端子金具を前方斜め上から見た斜視図、図９（ｂ）は端子金具を後方斜め上から見た斜視図である。
【図１０】図１０は従来の端子金具を収容したコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る端子金具、及びその製造方法、及び該端子金具を使用したコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
図１〜図３は本発明に係る端子金具を使用したコネクタを示したもので、図１は本発明の一実施形態のコネクタの斜視図、図２は図１に示したコネクタの一部を破断した拡大図、図３は図１に示したコネクタとＦＰＣとの接続状態を示す断面図である。
【００２９】
この一実施形態のコネクタ２０は、不図示の回路基板に搭載される基板用コネクタで、前記回路基板に固定される樹脂製のハウジング２１の前面に、プリント基板挿入部２２が、開口している。このプリント基板挿入部２２は、図１に矢印Ｘ１で示すように、ＦＰＣ３０のコネクタ接続部３１が挿入される。
【００３０】
コネクタ接続部３１は、ＦＰＣ３０の先端の一方の面（図３では、下面）３０ａに形成された部位である。このコネクタ接続部３１には、ＦＰＣ３０の複数の導体パターンが、所定の配列ピッチで配列されている。このコネクタ接続部３１では、配列されている複数の導体パターンが、露出している。ＦＰＣ３０は、コネクタ接続部３１以外の部位では、複数の導体パターンが絶縁性の樹脂層で覆われている。
【００３１】
ＦＰＣ３０の先端の他方の面（図３では、上面）には、スライダ３３が固定される。このスライダ３３は、ＦＰＣ３０の先端部に固定されることで、コネクタ接続部３１に所定の強度を付与する。また、スライダ３３は、コネクタ２０との結合を果たすロックアーム３４を備えている。このロックアーム３４は、コネクタ接続部３１がプリント基板挿入部２２に正常に挿入されたときに、ハウジング２１上の係止突起２４と係合して、スライダ３３をハウジング２１に固定する。
【００３２】
コネクタ２０のプリント基板挿入部２２内には、複数の端子金具４０が装備されている。プリント基板挿入部２２内の複数の端子金具４０は、プリント基板挿入部２２に挿入されたコネクタ接続部３１の各導体パターンと接触するように、コネクタ接続部３１上の導体パターンの配列ピッチと同じ配列ピッチで装備されている。
【００３３】
端子金具４０は、図４〜図６に示すように、第１の接続端子部４１と、第２の接続端子部４２と、回路体押さえ腕部４３と、を備えている。
【００３４】
第１の接続端子部４１は、その一端４１ａが、コネクタ２０を搭載している回路基板上の第１の回路に接続される。
【００３５】
第２の接続端子部４２は、第１の接続端子部４１の他端から延出した腕部４２１の一側部（図６では、上部）４２１ａに、パターン接触部４２２ａを備えている。パターン接触部４２２ａは、コネクタ接続部３１の表面の導体パターンに接触する部位である。
【００３６】
本実施形態の場合、パターン接触部４２２ａは、図７及び図８に示すように、腕部４２１の一側部４２１ａに連なって腕部４２１と一体に打ち抜かれた接触部用板部４２２により提供される。パターン接触部４２２ａは、接触部用板部４２２を、図５に矢印Ｒ１で示すように、腕部４２１の板厚方向に折り曲げる（捩り曲げる）ことで回路体押さえ腕部４３に対向させた接触部用板部４２２の表面４２２ｂの一部である。
【００３７】
回路体押さえ腕部４３は、パターン接触部４２２ａとの間にＦＰＣ３０を挿入可能な隙間Ｓ２を形成するように、第１の接続端子部４１の他端から延出している。この回路体押さえ腕部４３は、図３に示すように、隙間Ｓ２に挿入されたＦＰＣ３０を、パターン接触部４２２ａ側に押圧する。
【００３８】
本実施形態の端子金具４０は、平板状の金属板に対して、打ち抜き工程と、曲げ工程と、切断工程と、を実施することで形成される。
【００３９】
ここに、打ち抜き工程は、金属板の打ち抜きによって、図７及び図８に示した端子母材５０を形成する工程である。
【００４０】
端子母材５０は、複数の端子素材板５２を、キャリア板５１の一側に、一定ピッチで配列した構造である。
【００４１】
複数の端子素材板５２は、第１の接続端子部４１と、腕部４２１と、回路体押さえ腕部４３と、接触部用板部４２２と、が平面状に展開した構造である。
【００４２】
曲げ工程は、端子素材板５２の接触部用板部４２２を、腕部４２１の板厚方向に折り曲げて、端子素材板５２を端子金具４０に仕上げる工程である。
【００４３】
この曲げ工程は、端子素材板５２がキャリア板５１に繋がっている状態のままで行うこともできるし、キャリア板５１から切り離し済みの各端子素材板５２に対して行うことも可能である。
【００４４】
切断工程は、キャリア板５１に繋がっている複数の端子素材板５２、或いは端子金具４０を、キャリア板５１から切り離す工程である。
【００４５】
以上に説明した一実施形態の端子金具４０では、ＦＰＣ３０の導体パターンに接触するパターン接触部４２２ａは、打ち抜きによって形成されたエッジではなく、折り曲げによって回路体押さえ腕部４３に対向させた接触部用板部４２２の表面４２２ｂの一部である。この接触部用板部４２２の表面４２２ｂは、材料の金属板を圧延処理で形成したときの表面である。そのため、パターン接触部４２２ａは、研磨処理をしなくとも、充分な平滑性を有していて、導体パターンに擦れても、導体パターンを傷つけるおそれがない。
【００４６】
従って、コスト増を招く研磨処理を行わずとも、パターン接触部４２２ａがＦＰＣ３０の導体パターンを傷つけることを抑止して、ＦＰＣ３０に対して安定した接続性能を維持することができる。
【００４７】
また、一実施形態の製造方法では、まず打ち抜き工程を実施し、次いで、打ち抜き工程により製造した端子母材５０に対して曲げ工程を実施して、キャリア板５１の一側に一定ピッチで複数の端子金具４０が並んだ加工品を形成し、次いでその加工品に対して切断工程を実施して、キャリア板５１から複数の端子金具４０を切り離すことで、複数の端子金具４０を効率よく製造することができる。
【００４８】
なお、場合によっては、打ち抜き工程の後、切断工程を実施してキャリア板５１から切り離された複数の端子素材板５２を製造し、次いで、各端子素材板５２に対して曲げ加工を実施することで端子金具４０に仕上げることも可能である。
【００４９】
また、一実施形態のコネクタ２０では、プリント基板挿入部２２内に配列される複数の端子金具４０は、パターン接触部４２２ａに充分な平滑性を有していて、プリント基板挿入部２２内にＦＰＣ３０を挿入する際に、パターン接触部４２２ａとの擦れによってＦＰＣ３０の導体パターンを傷つけるおそれがない。そのため、ＦＰＣ３０の挿入操作時に、それほどの慎重性が要求されず、ＦＰＣ３０の接続作業を容易にすることができる。
【００５０】
図９は変形例の端子金具４０Ａの斜視図であり、図９（ａ）は端子金具を前方斜め上から見た斜視図、図９（ｂ）は端子金具を後方斜め上から見た斜視図である。
【００５１】
この端子金具４０Ａが上記端子金具４０と異なるのは、第２の接続端子部４２の構成であり、他の構成は同じである。同じ構成については、同符号を付して説明を省略する。
【００５２】
第２の接続端子部４２において、接触部用板部４２２は、腕部４２１に対して、折り曲げるのではなく捻ることにより形成されている。すなわち、上記の折り曲げ行程の代わりに、接触部用板部４２２を腕部４２１に対して９０度捻る工程により、接触部用板部４２２が形成される。そして、捻り部４２２ｃにより適度な弾性が発生し、コネクタ接続部３１の導体パターンと適切に接することができる。
【００５３】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５４】
例えば、上記実施形態におけるＦＰＣの代わりに、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）、ＰＣ（プリント基板）を用いることができる。
【００５５】
ここで、上述した本発明に係る端子金具及びその製造方法、及び該端子金具を使用したコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［３］に簡潔に纏めて列記する。
【００５６】
［１］  一端が第１の回路に接続される第１の接続端子部（４１）と、該第１の接続端子部（４１）の他端から延出した腕部（４２１）の一側部に回路体（３０）の表面の導体パターンに接触するパターン接触部（４２２ａ）を備えた第２の接続端子部（４２）と、前記パターン接触部（４２２ａ）との間に前記回路体（３０）を挿入可能な隙間（Ｓ２）を形成するように前記第１の接続端子部（４１）の他端から延出して前記隙間（Ｓ２）に挿入された前記回路体（３０）を前記パターン接触部（４２２ａ）側に押圧する回路体押さえ腕部（４３）と、が平面状に繋がった一体構造に形成される金属板製の端子金具（４０）であって、
前記パターン接触部（４２２ａ）は、前記腕部（４２１）の一側に連なって前記腕部（４２１）と一体に打ち抜かれた接触部用板部（４２２）を前記腕部（４２１）の板厚方向に折り曲げることで前記回路体押さえ腕部（４３）に対向させた前記接触部用板部（４２２）の表面（４２２ｂ）の一部であることを特徴とする端子金具（４０）。
【００５７】
［２］  上記［１］に記載の端子金具（４０）の製造方法であって、
前記第１の接続端子部（４１）と前記第２の接続端子部（４２）と前記回路体押さえ腕部（４３）と前記接触部用板部（４２２）とが平面状に展開した複数の端子素材板（５２）が、キャリア板（５１）の一側に一定ピッチで並ぶ端子母材（５０）を、金属板の打ち抜きで形成する打ち抜き工程と、
前記端子素材板（５２）の前記接触部用板部（４２２）を前記腕部（４２１）の板厚方向に折り曲げて前記端子素材板（５２）を前記端子金具（４０）に仕上げる曲げ工程と、
前記キャリア板（５１）に繋がっている複数の前記端子素材板（５２）又は前記端子金具（４０）を、前記キャリア板（５１）から切り離す切断工程と、
を備えたことを特徴とする端子金具（４０）の製造方法。
【００５８】
［３］  複数の導体パターンが所定の配列ピッチで並ぶ回路体（３０）のコネクタ接続部（３１）が挿入される回路体挿入部（２２）と、
該回路体挿入部（２２）に挿入された前記回路体（３０）の前記各導体パターンと接触するように前記回路体挿入部（２２）内に配列された複数の端子金具（４０）と、
を備えたコネクタであって、
前記回路体挿入部（２２）内に配列される複数の前記端子金具（４０）が、上記［１］に記載の端子金具（４０）であることを特徴とするコネクタ（２０）。
【符号の説明】
【００５９】
２０  コネクタ
２２  プリント基板挿入部（回路体挿入部）
３０  ＦＰＣ（フレキシブルプリント基板、回路体）
３１  コネクタ接続部
４０  端子金具
４１  第１の接続端子部
４１ａ  一端
４２  第２の接続端子部
４３  回路体押さえ腕部
５０  端子母材
５１  キャリア板
５２  端子素材板
４２１  腕部
４２２  接触部用板部
４２２ａ  パターン接触部
４２２ｂ  表面
Ｓ２  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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