(57)【要約】【課題】操作レバーの操作感が良好であり且つロック力が高いステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】ロック機構２５が、操作レバーの回転をロック軸方向の力に変換して支持側板を可動側板に締め付けてロックを達成するボールカム（カム機構）と、インナージャケット１０を押し上げてアウタージャケットに圧接する押上カム３０とを備える。押上カム３０の外周３０ａのカム面６０が、ロック操作時の操作レバーの操作角度が第１範囲Ａ１のときにインナージャケット１０を押し上げる第１カムプロフィール６１と、操作角度が第２範囲Ａ２のときにインナージャケット１０を押し上げる第２カムプロフィール６２とを含む。【選択図】図３
2015016724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側部材に支持された支持側板と、
軸方向に相対摺動可能なアッパー側のアウタージャケットとロアー側のインナージャケットとを含み、ステアリングシャフトを回転可能に支持する中空のステアリングコラムと、
前記アウタージャケットに固定され、チルト調整またはテレスコ調整のときに、前記アウタージャケットとともに変位するコラム側板と、
前記支持側板および前記コラム側板の挿通孔を挿通するロック軸と、前記ロック軸と一体回転する操作レバーと、前記操作レバーの回転をロック軸方向の力に変換して前記支持側板を前記可動側板に締め付けてロックを達成するカム機構と、前記ロック軸と一体回転し前記アウタージャケットの開口を通して前記インナージャケットを押し上げて両ジャケットをロックする押上カムと、を含むロック機構と、を備え、
前記操作レバーの操作角度の範囲は、第１範囲と第２範囲とを含み、
前記押上カムの外周に設けられるカム面は、前記操作レバーの操作角度が第１範囲のときにインナージャケットを押し上げる第１カムプロフィールと、前記操作レバーの操作角度が第２範囲のときにインナージャケットを押し上げる第２カムプロフィールと、を含むステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１において、前記第２範囲の操作角度は、前記第１範囲の操作角度よりも大きくされ、
前記第１カムプロフィールおよび第２カムプロフィールのそれぞれは、前記ロック軸の中心軸線からオフセットした中心を有する円弧状に形成され、
操作角度の変化に対して、前記インナージャケットに対する前記第１カムプロフィールの接触位置と前記ロック軸の中心軸線との第１距離の変化率が、前記インナージャケットに対する前記第２カムプロフィールの接触位置と前記ロック軸の中心軸線との第２距離の変化率よりも大きくされ、
前記第２範囲の操作角度は、前記カム機構を操作するための第１操作トルクが最大値に達するときの操作角度よりも大きくされているステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１または２において、ロック操作時において、前記カム機構を操作するための第１操作トルクが発生し始めるときの前記操作レバーの第１操作角度よりも、前記押上カムを操作するための第２操作トルクが発生し始めるときの前記操作レバーの第２操作角度が大きくされているステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項において、前記カム面は、前記第１カムプロフィールと前記第２カムプロフィールとを連続的に接続する第３カムプロフィールを含むステアリングコラム装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れか１項において、前記カム機構は、前記操作レバーと一体回転する第１カムと、前記支持側板によって回転規制され且つ前記ロック軸の軸方向に移動可能な第２カムと、前記第１カムおよび前記第２カムの対向面間に介在するボールと、を含み、前記第１カムおよび第２カムの対向面の少なくとも一方にカム面が形成されているボールカムであるステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
操作レバーの回転操作に応じて、カム機構によってアッパクランプの両側板をディスタンスブラケットの両側板に圧接してロックし、且つクランプボルトの軸部上の圧接カムをインナーチューブに圧接して両チューブをロックするステアリングコラム装置が提案されている（例えば特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５４７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カム機構として用いられる例えばフェイスカムのカム面の摩擦抵抗を低減した場合、従来よりも低いレバー操作力で、従来と同じロック力を得ることができる。
一方、従来と同じ操作力で従来よりも高いロック力を得るために、フェイスカムのカム高さを高くする場合、フェイスカムを操作するための操作レバーの操作力の最大値が高くなる。このため、操作レバーの操作感として、引っ掛かりが生ずるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、操作レバーの操作感が良好であり且つロック力が高いステアリングコラム装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、請求項１の発明は、車体側部材（１８）に支持された支持側板（３８）と、軸方向（Ｘ）に相対摺動可能なアッパー側のアウタージャケット（９）とロアー側のインナージャケット（１０）とを含み、ステアリングシャフト（３）を回転可能に支持する中空のステアリングコラム（４）と、前記アウタージャケットに固定され、チルト調整またはテレスコ調整のときに、前記アウタージャケットとともに変位するコラム側板（４２）と、前記支持側板および前記コラム側板の挿通孔を挿通するロック軸（２８）と、前記ロック軸と一体回転する操作レバー（２６）と、前記操作レバーの回転をロック軸方向（Ｋ）の力に変換して前記支持側板を前記可動側板に締め付けてロックを達成するカム機構（４７）と、前記ロック軸と一体回転し前記アウタージャケットの開口（２９）を通して前記インナージャケットを押し上げて両ジャケットをロックする押上カム（３０；３０Ｐ）と、を含むロック機構（２５）と、を備え、前記操作レバーの操作角度（θ）の範囲は、第１範囲（Ａ１）と第２範囲（Ａ２）とを含み、前記押上カムの外周（３０ａ）に設けられるカム面（６０；６０Ｐ）は、前記操作レバーの操作角度が第１範囲のときにインナージャケットを押し上げる第１カムプロフィール（６１；６１Ｐ）と、前記操作レバーの操作角度が第２範囲のときにインナージャケットを押し上げる第２カムプロフィール（６２；６２Ｐ）と、を含むステアリングコラム装置（１）を提供する。
【０００７】
なお、括弧内の英数字は、後述する実施形態における対応構成要素等を表すが、このことは、むろん、本発明がそれらの実施形態に限定されるべきことを意味するものではない。以下、この項において同じ。
また、請求項２のように、前記第２範囲の操作角度は、前記第１範囲の操作角度よりも大きくされ、前記第１カムプロフィールおよび第２カムプロフィールのそれぞれは、前記ロック軸の中心軸線（ＣＣ）からオフセットした中心（Ｃ１；Ｃ２）を有する円筒面に形成され、操作角度の変化に対して、前記インナージャケットに対する前記第１カムプロフィールの接触位置（Ｐ１）と前記ロック軸の中心軸線（ＣＣ）との第１距離（Ｄ１）の変化率が、前記インナージャケットに対する前記第２カムプロフィールの接触位置（Ｐ２）と前記ロック軸の中心軸線との第２距離（Ｄ２）の変化率よりも大きくされ、前記第２範囲の操作角度（θ４）は、前記カム機構を操作するための第１操作トルク（Ｔ１）が最大値（Ｔ１Ｐ）に達するときの操作角度（θ３）よりも大きくされていてもよい。
【０００８】
また、請求項３のように、ロック操作時において、前記カム機構を操作するための第１操作トルク（Ｔ１）が発生し始めるときの前記操作レバーの第１操作角度（θ１）よりも、前記押上カムを操作するための第２操作トルク（Ｔ２）が発生し始めるときの前記操作レバーの第２操作角度（θ２）が大きくされていてもよい（θ２＞θ１）。
また、請求項４のように、前記カム面は、前記第１カムプロフィールと前記第２カムプロフィールとを連続的に接続する第３カムプロフィール（６３Ｐ）を含んでいてもよい。
【０００９】
また、請求項５のように、前記カム機構は、前記操作レバーと一体回転する第１カム（４８）と、前記支持側板によって回転規制され且つ前記ロック軸の軸方向に移動可能な第２カム（４９）と、前記第１カムおよび前記第２カムの対向面（４８ａ，４９ａ）間に介在するボール（５０）と、を含み、前記第１カムおよび第２カムの対向面の少なくとも一方にカム面（５１）が形成されているボールカムであってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、押上カムのカム面に、操作レバーの操作角度の範囲に応じた第１カムプロフィールおよび第２カムプロフィールを設けたので、押上カムを操作するための操作レバーの操作トルクを所望に調整して、カム機構を操作するための操作レバーの操作トルクに重畳することができる。その結果、操作レバーの操作感を良好にしつつ高いロック力を達成することができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、押上カムを操作するための操作レバーの第２操作トルクの特性として、操作角度の小さい第１範囲では、操作角度に対する第２操作トルクの変化率を高くし、操作角度の大きい第２範囲では、操作角度に対する第２操作トルクの変化率を低くした中折れの特性を得ることができる。したがって、第１操作トルクが最大値のときに、第２操作トルクを抑制して、全体としての操作トルクを抑制することができる。また、簡素な円弧状のカムプロフィールで構成されたカム面により効果を奏することができ、複雑なカムプロフィールを用いる必要がない。
【００１２】
また、請求項３の発明によれば、ロック操作時において、カム機構を操作するための操作トルク（第１操作トルク）が発生し始めた後に、押上カムを操作するための操作トルク（第２操作トルク）が発生するので、第１操作トルクが最大値のときに、第２操作トルクを抑制して、全体としての操作トルクを抑制することができる。
また、請求項４の発明によれば、第１カムプロフィールと第２カムプロフィールとの間を第３カムプロフィールを介してスムーズに移行することができるので、操作レバーの操作感を良好することができる。
【００１３】
また、請求項５の発明によれば、カム機構としてボールカムを用いるので、カム機構による摩擦トルクを低減することができる。ボールカムのカム高さを高くしてカム機構を操作するための操作トルクの最大値が高くなった場合にも、２つのカムプロフィールを用いる押上カムを操作するための操作トルクを調整することができるので、全体としての操作トルクの最大値を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態のステアリングコラム装置を含むステアリング装置の模式的側面図であり、ステアリング装置の概略構成を示している。
【図２】図１のステアリングコラム装置の概略断面図であり、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図に相当する。
【図３】第１実施形態において、ロック軸の軸方向から見た押上カムの模式図であり、第１カムプロフィールによってインナージャケットを押し上げた状態を示している。
【図４】第１実施形態において、ロック軸の軸方向から見た押上カムの模式図であり、第２カムプロフィールによってインナージャケットを押し上げた状態を示している。
【図５】第１実施形態において、操作レバーの操作角度と操作トルクの関係を示すグラフ図である。
【図６】本発明の第２実施形態の押上カムの模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の好ましい実施形態の添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の第１実施形態のステアリングコラム装置を含むステアリング装置の概略構成を示す模式図である。図１を参照して、ステアリングコラム装置１は、ステアリングホイール等の操舵部材２と、操舵部材２を一端（軸方向の上端）に一体回転可能に連結したステアリングシャフト３と、ステアリングシャフト３を図示しない軸受を介して回転可能に支持する中空のステアリングコラム４とを備えている。
【００１６】
ステアリングシャフト３の他端（軸方向の下端）は、ステアリングコラム４から軸方向下方へ突出しており、インターミディエイトシャフト５等を介して、ラックアンドピニオン機構等のステアリング機構６に連結されている。ステアリング機構６は、操舵部材２の操舵に連動して転舵輪（図示せず）を転舵する。
ステアリングシャフト３は、例えばスプライン結合を用いて、同行回転可能に且つ軸方向に相対移動可能に連結されたアッパーシャフト７およびロアーシャフト８を有している。
【００１７】
ステアリングコラム４は、軸方向に相対移動可能に嵌め合わされたアッパー側のアウタージャケット９およびロアー側のインナージャケット１０と、インナージャケット１０の軸方向下端に連結されたハウジング１１とを備えている。
ハウジング１１内には、操舵補助用の電動モータ１２の動力を減速してロアーシャフト８に伝達する減速機構１３が収容されている。減速機構１３は、電動モータ１２の回転軸（図示せず）と同行回転可能に連結された駆動ギヤ１４と、駆動ギヤ１４に噛み合いロアーシャフト８と同行回転する被動ギヤ１５とを有している。
【００１８】
ステアリングコラム４は、車両後方側に配置されたアッパ固定ブラケット１６および車両前方側に配置されたロアー固定ブラケット１７を介して、車体側部材１８，１９（例えばクロスメンバー等）に取り付けられている。
ステアリングコラム４のハウジング１１には、ロアーコラムブラケット２０が固定されている。ロアーコラムブラケット２０は、車体側部材１９に固定されたロアー固定ブラケット１７に、ピボット軸としてのチルト中心軸２１を介してチルト中心軸２１の回りに回転可能に支持されている。これにより、ステアリングコラム４の全体がチルト中心軸２１の回りに回転可能とされ、その結果、操舵部材２の高さ位置を調整するチルト調整が可能となっている。また、ステアリングコラム４のロアー側のインナージャケット１０に対してアッパー側のアウタージャケット９を軸方向Ｘに移動させて、操舵部材２の高さ位置を調整するテレスコ調整が可能となっている。
【００１９】
ステアリングコラム４のアッパー側のアウタージャケット９には、アッパーコラムブラケット２２が固定されている。アッパーコラムブラケット２２は、アッパー固定ブラケット１６に吊り下げ機構２３を介して吊り下げ支持されたサポートブラケット２４（支持ブラケット）に対して、ロック可能（チルトロックおよびテレスコロック）である。ステアリングコラム装置１は、チルトロックおよびテレスコロックを達成するロック機構２５を備えている。
【００２０】
ロック機構２５は、回転操作可能な操作レバー２６と、サポートブラケット２４の側板（支持側板）に設けられたチルト用長孔（図示せず）とアッパーコラムブラケット２２の側板（コラム側板）に設けられたテレスコ用長孔２７とを挿通し操作レバー２６と一体回転するロック軸２８とを備えている。
また、ロック機構２５は、ロック軸２８上に保持され操作レバー２６の回転操作に伴ってサポートブラケット２４の支持側板およびアッパーコラムブラケット２２のコラム側板を圧接してチルトロックおよびテレスコロックを達成するカム機構（図示せず）と、ロック軸２８と一体回転可能に設けられ、アウタージャケット９の開口２９を通してインナージャケット１０を押し上げることにより両ジャケット９，１０を止定して両ジャケット９，１０間のロックを達成する押上カム３０とを備えている。
【００２１】
アッパー固定ブラケット１６には、二次衝突時のコラム移動方向Ｘ１（軸方向Ｘとは平行な方向）に延びる長孔３１が形成された主板３２を備えている。サポートブラケット２４の天板３３には、ボルト挿通孔３４が形成されている。吊り下げ機構２３は、長孔３１およびボルト挿通孔３４を挿通する吊り下げボルト３５と、吊り下げボルト３５に結合されたナット３６とを備えている。アッパー固定ブラケット１６によって支持された吊り下げボルト３５と、吊り下げボルト３５に結合されたナット３６とによって、サポートブラケット２４が吊り下げられている。
【００２２】
本実施の形態では、ステアリングコラム装置１が電動パワーステアリング装置に適用された例に則して説明するが、本発明をマニュアルステアリング装置に適用するようにしてもよい。
図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。図２を参照して、アッパー固定ブラケット１６は、主板３２から外側方に延設された一対の取付板３７を備えている。
【００２３】
サポートブラケット２４は、前記天板３３と、チルト方向Ｙの下方に延びる一対の支持側板３８を備えている。天板３３は、一対の支持側板３８のチルト方向Ｙの上端間を連結した第１天板３３Ａと、第１天板３３Ａの上面に固定された第２天板３３Ｂとを備えている。吊り下げボルト３５が挿通するボルト挿通孔３４は、両天板３３Ａ，３３Ｂを貫いて形成されている。第２天板３３Ｂは、外側方に延設された一対の被取付板３９を備えている。
【００２４】
アッパー固定ブラケット１６の各取付板３７とサポートブラケット２４の対応する被取付板３９を挿通する固定ねじ４０が、車体側部材１８に固定されている。アッパー固定ブラケット１６の各取付板３７は、固定ねじ４０によって車体側部材１８に固定されている。
各取付板３７と対応する被取付板３９とは、両板３７，３９を挿通し二次衝突時に破断可能な樹脂ピン４１を介して連結されている。二次衝突時に、樹脂ピン４１の破断に伴って、サポートブラケット２４が、アッパー固定ブラケット１６に対する取付位置から離脱してコラム移動方向（図２において紙面とは直交する方向。図１のコラム移動方向Ｘ１を参照。）に移動する。
【００２５】
アッパーコラムブラケット２２は、サポートブラケット２４の一対の支持側板３８にそれぞれ対向する一対のコラム側板４２と、一対のコラム側板４２のチルト方向Ｙの下端間を連結する連結板４３とを備えた溝形をなしている。
ロック軸２８は、サポートブラケット２４の支持側板３８のチルト用長孔４４およびアッパーコラムブラケット２２のコラム側板４２のテレスコ用長孔２７を貫通するボルトからなる。ロック軸２８の一端の頭部４５は、操作レバー２６と一体回転可能に固定されている。ロック軸２８の他端に設けられたねじ部にナット４６が螺合している。
【００２６】
操作レバー２６とサポートブラケット２４の一方の支持側板３８との間には、操作レバー２６の回転操作に伴って、チルトロックおよびテレスコロックを達成するカム機構としてのボールカム４７が介在している。
ボールカム４７は、ロック軸２８の軸部により支持された環状の第１カム４８および環状の第２カム４９と、両カム４８，４９の対向面４８ａ，４９ａ間に介在する複数のボール５０とを備えている。第１カム４８および第２カム４９の少なくとも一方の対向面４８ａ，４９ａには、溝状をなすカム面５１が設けられている。
【００２７】
本実施形態では、カム機構がボールカム４７である場合に則して説明するが、カム機構として、第１カムおよび第２カムの対向面どうしが直接係合するフェイスカムを用いてもよい。
第１カム４８は、操作レバー２６と一体回転可能に連結され、ロック軸２８に対する軸方向移動を規制されている。第２カム４９は、サポートブラケット２４の一方の支持側板３８に対向する締付部としての環状板と、環状板から延びるボスとを備えている。第２カム４９のボスが、サポートブラケット２４の一方の支持側板３８のチルト用長孔４４に挿入されることにより、第２カム４９の回転が規制されている。第２カム４９は、ロック軸２８の軸方向（ロック軸方向Ｋ）に移動可能に支持されている。
【００２８】
ナット４６とサポートブラケット２４の他方の支持側板３８との間には、ロック軸２８により支持された環状の第１介在部材５２と環状の第２介在部材５３とが介在している。第１介在部材５２は、サポートブラケット２４の他方の支持側板３８に対向する環状板と、環状板から延びるボスとを備えている。第１介在部材５２のボスが、サポートブラケット２４の他方の支持側板３８のチルト用長孔４４に挿通されることより、第１介在部材５２の回転が規制されている。
【００２９】
第２介在部材５３は、ナット４６と第１介在部材５２との間に介在するワッシャ５４と、ワッシャ５４と第１介在部材５２との間に介在する針状ころ軸受５５とを備えている。  ロック軸２８の軸部の外周には、例えばセレーション嵌合によりロック軸２８と一体回転するスリーブ５６が嵌合している。前記の押上カム３０は、スリーブ５６と一体回転可能に設けられている。
【００３０】
操作レバー２６の回転に伴って、第１カム４８が第２カム４９に対して回転することにより、第２カム４９がロック軸方向Ｋに移動されて、第２カム４９および第１介在部材５２の環状板間で、サポートブラケット２４の支持側板３８を挟持して締め付ける。これにより、サポートラケット２４の各支持側板３８が、アッパーコラムブラケット２２の対応するコラム側板４２に圧接されて、チルトロックおよびテレスコロックが達成される。また、押上カム３０がインナージャケット１０を押し上げることにより、両ジャケット９，１０が圧接されてロックされる。
【００３１】
インナージャケット１０の外周１０ａには、アウタージャケット９の内周９ａに摺接する複数の凸部５７が、周方向に間隔（例えば等間隔）を隔てて設けられている。
図３を参照して、押上カム３０の外周３０ａに、カム面６０が設けられている。カム面６０は、第１カムプロフィール６１と、第２カムプロフィール６２とを含んでいる。
第１カムプロフィール６１は、ロック軸２８の中心軸線ＣＣから所定距離だけオフセットされた中心Ｃ１を有し、中心Ｃ１からの半径Ｒ１を有する円筒面に形成されている。第２カムプロフィール６２は、ロック軸２８の中心軸線ＣＣから所定距離だけオフセットされた中心Ｃ２を有し、中心Ｃ２からの半径Ｒ２を有する円筒面に形成されている。
【００３２】
ロック操作時には、操作レバー２６（図３では示さず）、ロック軸２８および押上カム３０が、ロック軸２８の中心軸線ＣＣ回りのロック方向ＤＲ（図３では、反時計回り）に回転される。
操作レバー２６の操作角度θと操作トルクＴとの関係を示す図５に示すように、操作レバー２６の操作角度θの範囲は、第１範囲Ａ１と、第１範囲Ａ１よりも操作角度θの大きい第２範囲Ａ２とを含んでいる。
【００３３】
第１範囲Ａ１では、図３に示すように、第１カムプロフィール６１がインナージャケット１０の押し上げに寄与し、第２範囲Ａ２では、図４に示すように、第２カムプロフィール６２がインナージャケット１０の押し上げに寄与する。
また、図５を参照して、ロック操作時において、ボールカム４７（カム機構）を操作するための第１操作トルクＴ１が発生し始めるときの操作レバー２６の第１操作角度θ１よりも、押上カム３０を操作するための第２操作トルクＴ２が発生し始めるときの操作レバー２６の第２操作角度θ２が大きくされている（θ２＞θ１）。
【００３４】
また、第２範囲Ａ２の操作角度θ４（図５では第２範囲Ａ２内の最小の操作角度として示されている。）は、カム機構４７を操作するための第１操作トルクＴ１が最大値Ｔ１Ｐに達するときの操作角度θ３よりも大きくされている（θ４＜θ３）。第１操作トルクＴ１が最大値Ｔ１Ｐに達するときの操作角度θ３は、図５に示すように第２操作トルクＴ２が発生し始めるときの操作レバー２６の第２操作角度θ２と等しくてもよいし、第２操作角度θ２よりも大きくてもよいし（図示せず）、第２操作角度θ２よりも小さくてもよい（図示せず）。
【００３５】
操作角度θの変化に対して、インナージャケット１０に対する第１カムプロフィール６１の接触位置Ｐ１（図３参照）とロック軸２８の中心軸線ＣＣとの第１距離Ｄ１の変化率が、インナージャケット１０に対する第２カムプロフィール６２の接触位置Ｐ２（図４参照）とロック軸２８の中心軸線ＣＣとの第２距離Ｄ２の変化率よりも大きくされている。
これにより、図５に示すように、操作角度θの変化に対して、押上カム３０を操作するための操作レバー２６の第２操作トルクＴ２の特性は、第１範囲Ａ１に対応する第１特性Ｔ２１と、第２範囲Ａ２に対応する第２特性Ｔ２２とを含むように構成されている。操作角度θの変化に対して、第１特性Ｔ２１の変化率は、第２特性Ｔ２２の変化率よりも大きくされている。
【００３６】
本実施形態によれば、押上カム３０のカム面６０に、操作レバー２６の操作角度θの範囲（第１範囲Ａ１，第２範囲Ａ２）に応じた第１カムプロフィール６１および第２カムプロフィール６２を設けたので、押上カム３０を操作するための操作レバー２６の操作トル（第２操作トルクＴ２）を所望に調整して、カム機構（トルクカム４７）を操作するための操作レバー２６の操作トルク（第１操作トルクＴ１）に重畳することができる。その結果、操作レバー２６の操作感を良好にしつつ高いロック力を達成することができる。
【００３７】
また、ロック操作時において、図５に示すように、カム機構（ボールカム４７）を操作するための第１操作トルクＴ１が発生し始めた後に、押上カム３０を操作するための第２操作トルクＴ２が発生することになる（すなわちθ２＞θ１が成立する）ので、カム機構（ボールカム４７）を操作するための第１操作トルクＴ１が最大値Ｔ１Ｐのときに、押上カム３０を操作する第２操作トルクＴ２を抑制して、全体としての操作トルクＴＴを抑制することができる。
【００３８】
また、押上カム３０を操作するための操作レバー２６の第２操作トルクＴ２の特性として、操作角度θ１の小さい第１範囲Ａ１では、操作角度θに対する変化率が相対的に高い第１特性Ｔ２１を用い、操作角度θの大きい第２範囲Ａ１では、操作角度θに対する変化率が相対的に低い第２特性Ｔ２２を用いて、中折れの２段特性を得ることができる。したがって、カム機構（ボールカム４７）を操作するための第１操作トルクＴ１が最大値Ｔ１Ｐのときに、押上カム３０を操作する第２操作トルクＴ２を抑制して、全体としての操作トルクＴＴを抑制することができる。特に、第２範囲Ａ２の操作角度θ４が、第１操作トルクＴ１が最大値Ｔ１Ｐに達するときの操作角度θ３よりも大きくされているので、全体としての操作トルクＴＴを確実に抑制することができる。また、簡素な円弧状のカムプロフィール６１，６２で構成されたカム面により効果を奏することができ、複雑なカムプロフィールを用いる必要がない。
【００３９】
また、カム機構としてボールカム４７を用いるので、ボールカム４７による摩擦トルクを低減することができる。ボールカム４７のカム面５１の傾斜角度を高くしてボールカム４７を操作するための第１操作トルクＴ１の最大値Ｔ１Ｐが高くなった場合にも、２つのカムプロフィール６１，６２を用いる押上カム３０を操作するための第２操作トルクＴ２を調整することにより、全体としての操作トルクＴＴの最大値ＴＴＰを抑制することができる。
【００４０】
換言すると、カム機構として、摩擦トルクの低いボールカム４７を用いることで、従来よりも小さい操作レバー２６の操作トルクで、従来と同等のロック力を得ることも可能である。一方、従来の同じ操作レバー２６の操作トルクとするために、ボールカム４７のカム面５１の高さを高くすることで、ロック力を高めることもできる。しかしながら、カム面５１の高さを高くした場合、ボールカム４７を操作するための第１操作トルクＴ１の最大値Ｔ１Ｐが高くなる。これに対して、本実施形態では、ロック操作時に、押上カム３０を操作するため第２操作トルクＴ２の発生タイミングを、ボールカム４７を操作するための第１操作トルクＴ１の発生タイミングよりも遅らせるとともに、第２操作トルクＴ２の特性を中折れの特性（２段特性）とすることで、全体としての操作トルクＴＴの最大値ＴＴＰを抑制する。これにより、操作レバー２６の操作感において、引っ掛かり感を無くして良好な操作感を得つつ高いロック力を達成することができる。
【００４１】
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、図６に示すように、押上カム３０Ｐのカム面３０Ｐａが、第１カムプロフィール６１Ｐと第２カムプロフィール６２Ｐとを連続的に接続する第３カムプロフィール６３Ｐを含んでいてもよい。この場合、第１カムプロフィール６１Ｐと第２カムプロフィール６２Ｐとの間を第３カムプロフィール６３Ｐを介してスムーズに移行することができるので、操作レバー２６の操作感を一層、良好にすることができる。
【００４２】
その他、カム機構として、ボールカム４７に代えて、第１カムおよび第２カムの対向面どうしが直接係合するフェイスカムを用いる等、本発明の請求項記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【符号の説明】
【００４３】
１…ステアリングコラム装置、３…ステアリングシャフト、４…ステアリングコラム、６…ステアリング機構、９…アウタージャケット、９ａ…内周、１０…インナージャケット、１０ａ…外周、１６…アッパー固定ブラケット、１８…車体側部材、２２…アッパーコラムブラケット、２４…サポートブラケット、２５…ロック機構、２６…操作レバー、２８…ロック軸、２９…開口、３０；３０Ｐ…押上カム、３０ａ；３０Ｐａ…外周、３８…支持側板、４２…コラム側板、４７…ボールカム（カム機構）、４８…第１カム、４８ａ…対向面、４９…第２カム、４９ａ…対向面、５０…ボール、５１…（第１カムの）カム面、６０；６０Ｐ…（押上カムの）カム面、６１；６１Ｐ…第１カムプロフィール、６２；６２Ｐ…第２カムプロフィール、６３Ｐ…第３カムプロフィール、Ａ１…第１範囲、Ａ２…第２範囲、Ｃ１…（第１カムプロフィールの）中心、Ｃ２…（第２カムプロフィールの）中心、ＣＣ…（ロック軸の）中心、Ｄ１…第１距離、Ｄ２…第２距離、Ｋ…ロック軸方向、Ｐ１，Ｐ２…接触位置、Ｔ…操作トルク、Ｔ１…第１操作トルク、Ｔ１Ｐ…第１操作トルクの最大値、Ｔ２…第２操作トルク、Ｔ２１…第１特性、Ｔ２２…第２特性、ＴＴ…全体としての操作トルク、ＴＴＰ…全体としての操作トルクの最大値、θ…操作角度、θ１…第１操作角度、θ２…第２操作角度、θ３…第１操作トルクが最大値に達するときの操作角度、θ４…第２範囲の操作角度、Ｘ…軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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