(57)【要約】【課題】  燃料を短時間で高温に加熱することが可能な燃料レールを提供する。【解決手段】  燃料レール１は、長尺状のデリバリパイプ１０と、そのデリバリパイプ１０の長尺方向に複数個配置された加熱室形成部２０とを備える。デリバリパイプ１０の内側の燃料通路１１と加熱室形成部２０の内側の加熱室２１とを連通する加熱室流入口２５は、デリバリパイプ１０の短手方向に位置する燃料通路１１の内壁に設けられる。デリバリパイプ１０の長尺方向の一方の端部に接続された燃料導入管３０は、燃料タンクから供給される燃料をデリバリパイプ１０の長尺方向に沿って燃料通路１１に導入する。これにより、燃料通路１１を長尺方向に流れる燃料流れを強くすることが可能である。そのため、この燃料レール１は、燃料通路１１から加熱室流入口２５を経由して加熱室２１に流入する燃料の量を低減することが可能である。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料供給源（２）から供給される燃料を加熱して複数の燃料噴射弁（４）に分配供給する燃料レール（１）であって、
燃料が流れる燃料通路（１１）を内側に有する長尺状のデリバリパイプ（１０）と、
燃料が加熱される加熱室（２１）を内側に有し、前記デリバリパイプの長尺方向に複数個配置されて前記燃料噴射弁が接続可能な加熱室形成部（２０）と、
前記燃料通路の内壁のうち前記デリバリパイプの長尺方向に対して垂直方向に位置する箇所に設けられ、前記燃料通路と複数の前記加熱室とを連通する複数の加熱室流入口（２５）と、
前記デリバリパイプの長尺方向の一方の端部に接続され、前記燃料供給源から供給される燃料を前記デリバリパイプの長尺方向に沿って前記燃料通路に導入する入口通路（３１）を内側に有する燃料導入管（３０）と、を備えることを特徴とする燃料レール。
【請求項２】
前記燃料導入管から複数個の前記加熱室流入口を挟んで設けられ、前記燃料通路を流れる燃料を前記燃料供給源側へ排出する出口通路（４１）を内側に有する燃料排出管（４０）を備えることを特徴とする請求項１に記載の燃料レール。
【請求項３】
前記加熱室の重力方向上側に設けられ、前記燃料噴射弁が接続される空間と前記加熱室流入口が形成される空間とを仕切る仕切板（６０）を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の燃料レール。
【請求項４】
前記燃料導入管の前記入口通路の中心軸（Ｏ２）と前記加熱室流入口との距離（Ｌ２）は、前記燃料通路の中心軸（Ｏ１）と前記加熱室流入口との距離（Ｌ１）よりも遠いことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の燃料レール。
【請求項５】
前記燃料排出管は、前記加熱室流入口に対向する位置を避けて前記デリバリパイプに接続されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の燃料レール。
【請求項６】
前記燃料排出管は、前記デリバリパイプの長尺方向の他方の端部に接続され、前記燃料通路を流れる燃料を前記デリバリパイプの長尺方向に沿って前記出口通路から排出することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の燃料レール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料噴射弁に燃料を分配供給する燃料レールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクから供給される燃料を、複数の燃料噴射弁に分配供給する燃料レールが知られている。
特許文献１には、燃料タンクから燃料ポンプによって汲み上げた燃料を蓄圧する低圧燃料レールと、燃料タンクから燃料ポンプによって汲み上げ、高圧ポンプによって加圧した燃料を蓄圧する高圧燃料レールが記載されている。２個の燃料レールにはそれぞれ、長尺方向に複数個の燃料噴射弁が接続している。また、高圧ポンプから高圧燃料レールの内側に形成された燃料通路に燃料を導入する燃料配管は、燃料噴射弁に対向する位置に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１９０５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、一般に、エタノール等のアルコール燃料、または、アルコールとガソリンとの混合燃料を内燃機関に用いる場合、アルコールの濃度が高く、かつ、環境温度が低いと、燃料の着火性が低下し、内燃機関が始動できなくなることがある。その際、燃料レールから燃料噴射弁に供給する燃料を加熱することにより、燃料の着火性を高め、内燃機関を始動させることが可能である。
【０００５】
また、ガソリンを内燃機関に用いる場合、環境温度が低いと、燃料の粘度が増大し、燃料噴霧の粒度が増大することがある。この場合、燃料の着火性が低下し、内燃機関の出力が低下し、エミッションが悪化するおそれがある。その際にも、燃料レールから燃料噴射弁に供給する燃料を加熱することにより、内燃機関の出力を高め、エミッションの悪化を抑制することが可能である。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の高圧燃料レールは、高圧ポンプから高圧燃料レールに燃料を導入する燃料配管が、燃料噴射弁に対向する位置に接続されている。この構成のまま、その燃料レールと燃料噴射弁との接続箇所に燃料を加熱するための加熱室を設けた場合、燃料配管から燃料レールの内側の燃料通路に導入される燃料が、燃料レールの長尺方向に対し垂直方向に燃料通路を流れ、加熱室に流入する量が多くなる。そのため、燃料通路から加熱室に流入する燃料によって加熱室で加熱された燃料が冷やされ、また、加熱室で加熱された燃料が燃料通路に流出し、燃料を高温に加熱することが困難になるおそれがある。また、燃料の加熱時間が長くかかることが懸念される。
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、燃料を短時間で高温に加熱することが可能な燃料レールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、デリバリパイプの長尺方向に複数個の加熱室形成部が配置された燃料レールにおいて、デリバリパイプの長尺方向の一方の端部に接続された燃料導入管の入口通路から、デリバリパイプの燃料通路に長尺方向に沿って燃料が導入されることを特徴とする。
【０００８】
これにより、燃料導入管の入口通路から燃料通路に導入された燃料が燃料通路を長尺方向に流れる燃料流れを強くすることが可能である。そのため、この燃料通路を流れる燃料は、長尺方向に対して垂直方向（以下、「短尺方向」という）に位置する燃料通路の内壁に設けられた加熱室流入口から加熱室に流入する量が低減する。したがって、燃料通路から加熱室に流入する比較的冷たい燃料によって、加熱室で加熱された燃料が冷やされることが抑制される。また、加熱室で加熱された燃料が燃料通路に流出することが抑制される。その結果、この燃料レールは、燃料を短時間で高温に加熱することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態による燃料レールの斜視図である。
【図２】図１のＩＩ方向の燃料レールの斜視図である。
【図３】図１のＩＩＩ方向の燃料レールの平面図である。
【図４】図３のＩＶ部分の断面図である。
【図５】図３のＶ部分の断面図である。
【図６】比較例の燃料レールの断面図である。
【図７】比較例の燃料レールによるエンジン始動時の燃料温度を示すグラフである。
【図８】本発明の第２実施形態による燃料レールの要部断面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線の断面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態による燃料レールの斜視図である。
【図１１】図１０のＸＩ部分の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づき説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態を図１から図５に示す。第１実施形態の燃料レール１は、燃料供給源としての燃料タンク２から燃料ポンプ３によって汲み上げた燃料を蓄圧し、４個の燃料噴射弁４に分配供給するものである。４個の燃料噴射弁４はそれぞれ、図示していない内燃機関（以下「エンジン」という）の吸気ポートに燃料を噴射する。エンジンは、例えばエタノール等のアルコール燃料、または、アルコールとガソリンの混合燃料を燃料として駆動する。
【００１１】
まず、第１実施形態の燃料レール１の構成について説明する。
燃料レール１は、デリバリパイプ１０、加熱室形成部２０、燃料導入管３０、および燃料排出管４０などを備える。
デリバリパイプ１０は、長尺状に形成され、その内側に燃料が流れる燃料通路１１を有する。このデリバリパイプ１０は、上部材１２および下部材１３を接合して構成されている。上部材１２と下部材１３は、所定の板厚の金属板をプレス加工等して形成される。上部材１２は、一方の面側から他方の面側へ凹む凹部を有する。また、下部材１３も、一方の面側から他方の面側へ凹む凹部を有する。これにより、上部材１２の凹部と下部材１３の凹部との間に燃料通路１１が形成される。
また、デリバリパイプ１０は、長尺方向に延びるレール部１４と、そのレール部１４から短手方向に突き出した４箇所の突出部１５とを有する。４箇所の突出部１５にはそれぞれ、加熱室形成部２０が例えばろう付け又は溶接などにより固定される。
【００１２】
加熱室形成部２０は、デリバリパイプ１０の長尺方向に４個配置される。加熱室形成部２０は、所定の板厚の金属板をプレス加工又は深絞り加工等をすることにより形成される。加熱室形成部２０は、内側に所定の容積の加熱室２１を有する。
図４に示すように、加熱室形成部２０は、その外壁から加熱室２１側に凹む凹部２２を有する。この凹部２２の内側に燃料噴射弁４が取り付けられる。加熱室形成部２０の凹部２２のうち、燃料噴射弁４の燃料入口５に対向する箇所には、加熱室出口穴２３が設けられている。燃料噴射弁４は、加熱室出口穴２３を経由し、燃料噴射弁４の燃料入口５からその内側に導入された燃料を噴孔６から噴射する。
加熱室形成部２０には、加熱手段としてのグロープラグ５０が設けられる。グロープラグ５０は、ホルダ５１及び発熱部５２を有する。ホルダ５１は、例えば金属により形成され、加熱室形成部２０に例えばろう付け又は溶接等により接続されている。発熱部５２は、加熱室２１に露出する。グロープラグ５０に通電すると、発熱部５２が発熱し、加熱室２１の燃料が加熱される。
【００１３】
加熱室形成部２０は、燃料通路１１側へ延びる筒部２４を有する。この筒部２４の開口端に形成された加熱室流入口２５は、デリバリパイプ１０の燃料通路１１と、加熱室形成部２０の加熱室２１とを連通する。加熱室流入口２５は、加熱室形成部２０の重力方向上側に設けられる。また、加熱室流入口２５は、デリバリパイプ１０の短尺方向に位置する燃料通路１１の内壁に４個設けられる。
【００１４】
仕切板６０は、加熱室２１の重力方向上側に設けられ、案内部６１及び遮蔽部６２を有する。案内部６１は、デリバリパイプ１０の長手方向に平行に形成され、加熱室流入口２５の重力方向下側に設けられる。遮蔽部６２は、案内部６１の筒部２４側の端部から延びて、加熱室２１の重力方向上側の内壁に接続する。仕切板６０は、燃料噴射弁４が接続される空間と加熱室流入口２５が形成される空間とを仕切る。なお、グロープラグ５０の発熱部５２は、その体格の大部分が燃料噴射弁４が接続される空間に設けられる。したがって、発熱部５２により加熱された加熱室２１の燃料は、仕切板６０により、加熱室流入口２５から燃料通路１１に流出することが抑制される。
【００１５】
燃料導入管３０は、デリバリパイプ１０の長尺方向の一方の端部に接続され、入口通路３１を内側に有する。燃料導入管３０は、接続ブロック３２と連結パイプ３３とを有し、ほぼＬ形に形成される。接続ブロック３２と連結パイプ３３とは、ほぼ垂直に接続されている。接続ブロック３２は、デリバリパイプ１０に接続する。連結パイプ３３は、燃料ポンプ３から吐出された燃料が流れる供給通路７に連結可能である。これにより、燃料タンク２から燃料ポンプ３によって汲み上げられた燃料は、供給通路７から燃料導入管３０の内側の入口通路３１を通り、デリバリパイプ１０の燃料通路１１に導入される。
燃料導入管３０の接続ブロック３２の内側の入口通路３１は、デリバリパイプ１０の長尺方向に対し平行に形成されている。そのため、入口通路３１から燃料通路１１に導入される燃料は、デリバリパイプ１０の長尺方向に沿って導入される。したがって、図４の矢印Ａに示すように、燃料通路１１を流れる燃料流れは、デリバリパイプ１０の長尺方向の燃料流れが強いものとなる。その結果、図４の矢印Ｂに示すように、燃料通路１１から加熱室流入口２５を通り加熱室２１に流入する燃料流れが弱いものとなる。
【００１６】
燃料排出管４０は、燃料導入管３０から３個の加熱室流入口２５を挟んで設けられる。即ち、燃料排出管４０は、燃料導入管３０から３個目の加熱室流入口２５と４個目の加熱室流入口２５との間に、加熱室流入口２５に対向する位置を避けて設けられる。なお、図５では、燃料導入管３０から４個目の加熱室流入口２５のみを示し、燃料導入管３０から３個目の加熱室流入口２５は図示を省略している。燃料排出管４０は、出口通路４１を内側に有する。燃料排出管４０は、接続ブロック４２と連結パイプ４３とを有し、ほぼＬ形に形成される。接続ブロック４２と連結パイプ４３とは、ほぼ垂直に接続されている。接続ブロック４２は、デリバリパイプ１０に接続する。連結パイプ４３は、燃料タンク２に接続されるリターン通路８に連結可能である。これにより、デリバリパイプ１０の燃料通路１１の燃料は、燃料排出管４０の内側の出口通路４１からリターン通路８を通り、燃料タンク２に戻される。
図１に示すように、リターン通路８には、レギュレータ９が設けられる。レギュレータ９は、デリバリパイプ１０内の燃料圧力が所定の圧力以上になると開弁し、デリバリパイプ１０の燃料通路１１の燃料をリターン通路８を経由して燃料タンク２に流す。これにより、レギュレータ９は、デリバリパイプ１０内の燃料圧力を所定の圧力に維持する。
なお、レギュレータ９は、リターン通路８に限らず、例えば燃料ポンプ３又は供給通路７に設けてもよい。
【００１７】
次に、第１実施形態の燃料レール１の動作について説明する。
燃料レール１のグロープラグ５０は、図示していないエンジンの電子制御装置（以下「ＥＣＵ」という）により通電制御される。ＥＣＵは、エンジンの始動時、燃料のアルコール濃度が所定値以上、かつ、環境温度が所定値以下の場合、燃料噴射弁４から燃料の噴射を開始する前に、燃料のプレヒート（予熱）を行う。このとき、デリバリパイプ１０の燃料通路１１および加熱室形成部２０の加熱室２１には、燃料が満たされているものとする。
【００１８】
ＥＣＵは、プレヒートにおいて、グロープラグ５０に電力を供給し、発熱部５２を発熱させる。これにより、加熱室２１の燃料が加熱される。発熱部５２により加熱された燃料は、比重が軽くなるため重力方向上側に移動し、燃料噴射弁４が接続される空間に滞留する。
また、ＥＣＵは、プレヒートにおいて、燃料ポンプ３を駆動し、デリバリパイプ１０内の燃料圧力を高める。これにより、燃料タンク２から燃料ポンプ３によって汲み上げられた燃料は、供給通路７から燃料導入管３０の入口通路３１を通り、デリバリパイプ１０の燃料通路１１に導入される。
デリバリパイプ１０内の燃料圧力が所定値以上になるとレギュレータ９が開弁し、デリバリパイプ１０内の燃料は、燃料排出管４０の出口通路４１からリターン通路８を通り、燃料タンク２に戻される。したがって、燃料タンク２が駆動していることで、デリバリパイプ１０の燃料通路１１には、デリバリパイプ１０の長尺方向の燃料流れが生じる。
グロープラグ５０の発熱により加熱室２１の燃料が、エンジンに予め設定された温度に加熱されると、ＥＣＵは、プレヒートを終了する。
【００１９】
ＥＣＵは、プレヒートの終了後、燃料噴射弁４に燃料の噴射を指示する。これにより、加熱室２１に滞留した温度の高い燃料は、加熱室出口穴２３を経由して燃料噴射弁４に流入し、燃料噴射弁４の噴孔６から吸気ポートに噴射され、エンジンの燃焼室に供給される。
なお、ＥＣＵは、エンジンの始動後も、燃料のアルコール濃度が所定値以上、かつ、環境温度が所定値以下の場合、グロープラグ５０に継続的に電力を供給し、加熱室２１の燃料を加熱してもよい。これにより、温度の高い燃料を燃料噴射弁４から噴射することが可能である。
【００２０】
次に、比較例の燃料レール１００について、図６を参照して説明する。
比較例の燃料レール１００は、燃料導入管３０が加熱室流入口２５に対向する位置に設けられている。そのため、図６の矢印Ｃに示すように、燃料導入管３０の入口通路３１からデリバリパイプ１０の燃料通路１１に導入された燃料は、燃料通路１１を短手方向に流れ、そのまま加熱室２１に流入する。したがって、図６の矢印Ｄに示すように、燃料通路１１を流れる燃料流れは、デリバリパイプ１０の長尺方向の燃料流れが弱いものとなる。その結果、燃料通路１１から加熱室流入口２５を通り加熱室２１に流入する燃料流れが強いものとなる。
【００２１】
比較例の燃料レール１００により燃料を加熱したときの加熱室２１の燃料温度の変化を図７に示す。
図７の実線Ｘは、比較例の燃料レール１００において、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えていない構成の燃料温度の変化を示したものである。一方、図７の実線Ｙは、比較例の燃料レール１００において、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えている構成の燃料温度の変化を示したものである。
これらの構成において、時刻ｔ１でエンジン始動の指令がＥＣＵに入力されると、ＥＣＵはグロープラグ５０に電力を供給し、燃料のプレヒートを行う。また、ＥＣＵは、燃料ポンプ３を駆動し、デリバリパイプ１０内の燃料圧力を高める。このとき、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えている構成では、燃料導入管３０の入口通路３１からデリバリパイプ１０の燃料通路１１を通り、燃料排出管４０の出口通路４１へ燃料が流れる。
【００２２】
実線Ｘに示すように、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えていない構成では、時刻ｔ２で燃料温度がθ４に上昇する。一方、実線Ｙに示すように、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えている構成では、時刻ｔ２で燃料温度がθ３に上昇する。燃料温度θ３はθ４よりも低い。したがって、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えた構成は、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えていない構成よりも、燃料温度を高めることが困難である。
【００２３】
時刻ｔ２でプレヒートが完了すると、燃料噴射弁４から燃料噴射が行われる。そのため、加熱室２１で加熱された燃料は内燃機関に噴射され、燃料通路１１から加熱室２１に燃料が流入する。したがって、時刻ｔ２以降、加熱室２１の燃料温度は低下する。このとき、実線Ｘに示すように、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えていない構成では、時刻ｔ３以降、燃料温度がθ２近傍を推移する。一方、実線Ｙに示すように、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えている構成では、時刻ｔ３以降、燃料温度がθ１近傍を推移する。燃料温度θ１はθ２よりも低い。したがって、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えた構成は、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えていない構成よりも、燃料温度を高めることが困難である。
【００２４】
上述した比較例の燃料レール１００に対し、第１実施形態の燃料レール１は、次の作用効果を奏する。
（１）第１実施形態では、デリバリパイプ１０の長尺方向の一方の端部に燃料導入管３０を設けている。燃料導入管３０は、デリバリパイプ１０の燃料通路１１に長尺方向に沿って燃料を導入する。
これにより、燃料導入管３０の入口通路３１から燃料通路１１に導入された燃料が燃料通路１１を長尺方向に流れる燃料流れを強くすることが可能である。そのため、この燃料通路１１を流れる燃料は、加熱室流入口２５から加熱室２１に流入する量が低減する。したがって、燃料通路１１から加熱室２１に流入する比較的冷たい燃料によって、加熱室２１で加熱された燃料が冷やされることが抑制される。また、加熱室２１で加熱された燃料が燃料通路１１に流出することが抑制される。
その結果、図７の実線Ｙで示した比較例の燃料レール１００の温度変化に対し、第１実施形態の燃料レール１は、時刻ｔ２における燃料温度をθ３よりも高い温度に加熱することが可能である。また、第１実施形態の燃料レール１は、時刻ｔ３以降の燃料温度をθ１よりも高い温度で推移させることが可能である。
【００２５】
（２）第１実施形態では、燃料レール１は、燃料導入管３０から複数個の加熱室流入口２５を挟んで設けられた燃料排出管４０を備える。
これにより、燃料レール１は、燃料導入管３０から燃料排出管４０へ向けて、デリバリパイプ１０の燃料通路１１に燃料を流すことが可能になる。そのため、燃料レール１は、エンジンの高温再始動時に、燃料通路１１内に発生したベーパを、入口通路３１から導入する比較的冷たい燃料により消滅させると共に、出口通路４１から排出することができる。したがって、高温再始動時に、燃料噴射弁４にベーパが流入することが防がれるので、エンジンを確実に始動することができる。
ところで、燃料レール１に燃料排出管４０を設けることにより、燃料通路１１を流れる比較的冷たい燃料の流れが強くなる。しかし、第１実施形態の燃料レール１は、燃料通路１１を長尺方向に流れる燃料流れが強いので、加熱室流入口２５から加熱室２１に流入する燃料の量が低減する。したがって、第１実施形態の燃料レール１は、加熱室２１の燃料を短時間で高温に加熱することができる。
【００２６】
（３）第１実施形態では、燃料レール１は、加熱室２１の重力方向上側に、燃料噴射弁４が接続される空間と加熱室流入口２５が形成される空間とを仕切る仕切板６０を備える。
これにより、燃料通路１１から加熱室流入口２５を通り加熱室２１に流入する量を低減することが可能である。また、加熱室２１内でグロープラグ５０により加熱された燃料が燃料通路１１へ流出する量を低減することが可能である。
【００２７】
（４）第１実施形態では、燃料排出管４０は、加熱室流入口２５に対向する位置を避けてデリバリパイプ１０に接続される。
これにより、加熱室２１で加熱された燃料が加熱室流入口２５から燃料通路１１を通り燃料排出管４０に流出することを抑制することができる。
【００２８】
（５）第１実施形態では、燃料導入管３０は、デリバリパイプ１０に接続する接続ブロック３２と、接続ブロック３２の反デリバリパイプ１０側に接続して長尺方向に対し垂直に延びる連結パイプ３３を有する。
これにより、エンジンルーム内で燃料レール１の取付スペースが制限されている場合でも、燃料導入管３０をデリバリパイプ１０の長尺方向の一方の端部に接続することが可能である。したがって、燃料レール１は、体格を小型化すると共に、デリバリパイプ１０の長尺方向に流れる強い燃料流れを燃料通路１１に形成することができる。
【００２９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態を図８及び図９に示す。第２実施形態では、燃料導入管３０の接続ブロック３２の入口通路３１の中心軸Ｏ２は、デリバリパイプ１０の燃料通路１１の中心軸Ｏ１よりも重力方向上側に位置している。したがって、燃料導入管３０の入口通路３１の中心軸Ｏ２と加熱室流入口２５との距離Ｌ２は、燃料通路１１の中心軸Ｏ１と加熱室流入口２５との距離Ｌ１よりも遠い。
第２実施形態では、矢印Ａに示すように、燃料通路１１の燃料流れは、燃料導入管３０の入口通路３１の中心軸Ｏ２の延長線上が強い流れとなる。そのため、燃料通路１１の燃料流れの強い位置から加熱室流入口２５までの距離が遠いことで、矢印Ｂに示すように、燃料通路１１から加熱室流入口２５を通り加熱室２１に流入する燃料の量を低減することが可能である。また、加熱室２１内で加熱された燃料が燃料通路１１へ流出する量を低減することが可能である。したがって、燃料レール１は、加熱室２１の燃料を短時間で高温に加熱することができる。
【００３０】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態を図１０及び図１１に示す。第３実施形態では、燃料排出管４０は、デリバリパイプ１０の長尺方向の他方の端部に接続されている。燃料排出管４０の接続ブロック４２の出口通路４１は、デリバリパイプ１０の長尺方向に対し平行に形成されている。これにより、燃料排出管４０は、燃料通路１１を流れる燃料をデリバリパイプ１０の長尺方向に沿って出口通路４１から排出する。
第３実施形態では、図１１の矢印Ｅに示すように、燃料通路１１を流れる燃料流れは、デリバリパイプ１０の長尺方向の燃料流れが強いものとなる。その結果、図１１の矢印Ｆに示すように、燃料通路１１から加熱室流入口２５を通り加熱室２１に流入する燃料流れが弱いものとなる。したがって、燃料レール１は、加熱室２１の燃料を短時間で高温に加熱することができる。
【００３１】
（他の実施形態）
上述した実施形態では、燃料タンク２から燃料ポンプ３によって汲み上げた燃料を蓄圧する燃料レール１について説明した。これに対し、他の実施形態では、燃料レールは、燃料タンクから燃料ポンプによって汲み上げ、さらに高圧ポンプによって加圧した燃料を蓄圧するものであってもよい。この場合、燃料レールに接続する燃料噴射弁は、エンジンの気筒内に燃料を直接噴射することが可能である。
【００３２】
上述した実施形態では、デリバリパイプ１０と加熱室形成部２０は、所定の板厚の金属板をプレス加工して形成した。これに対し、他の実施形態では、デリバリパイプと加熱室形成部は、例えば切削加工等により形成してもよい。
【００３３】
上述した実施形態では、エタノール等のアルコール燃料、または、アルコールとガソリンとの混合燃料を燃料として駆動するエンジンに適用される燃料レール１について説明した。これに対し、他の実施形態では、燃料レールは、ガソリンを燃料として駆動するエンジンに適用することが可能である。
【００３４】
上述した実施形態では、４気筒エンジンに提供される燃料レール１について説明した。これに対し、他の実施形態では、燃料レールは、任意の個数の気筒と、それに対応する燃料噴射弁を備えたエンジンに適用することが可能である。
【００３５】
上述した実施形態では、燃料排出管４０及びリターン通路８を備えた燃料レール１について説明した。これに対し、他の実施形態では、燃料レールは、燃料排出管及びリターン通路を備えないものとすることが可能である。
【００３６】
上述した実施形態では、加熱室２１に仕切板６０を備えた燃料レール１について説明した。これに対し、他の実施形態では、燃料レールは、仕切板を備えないものとすることが可能である。
【００３７】
上述した実施形態では、リターン通路８にレギュレータ９を設けた。これに対し、他の実施形態では、レギュレータは、例えば燃料ポンプ３又は供給通路７に設けてもよい。また、レギュレータを設けないこととしてもよい。
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１  ・・・燃料レール
２  ・・・燃料供給源（燃料タンク）
１０・・・デリバリパイプ
１１・・・燃料通路
２０・・・加熱室形成部
２１・・・加熱室
２５・・・加熱室流入口
３０・・・燃料導入管
３１・・・入口通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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