(57)【要約】【課題】  手差し給送部から給送されたシートのジャム処理を簡易にすることを目的とする。【解決手段】  分離パッド１３が取り付けられた第１搬送ガイド１５は装置本体に固定され、第２搬送ガイド１６は、搬送位置と退避位置との間を移動可能に設けられている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して挿入及び引き出し可能な給送カセットと、
前記給送カセットの上方であって、前記装置本体に対して前記給送カセットが挿入及び引き出しされる面と同じ側面に回動可能に設けられた、シートが積載される積載部と、
前記積載部に積載されたシートを給送する給送部と、
前記給送部に給送されたシートを分離する分離部と、
前記分離部が取り付けられ、前記装置本体に固定された第１のガイド部と、
前記給送部がシートを給送する方向において、前記第１のガイド部の下流側に設けられた第２のガイド部と、
前記第２のガイド部は、前記給送カセットの上方の空間でシートの搬送路を形成する搬送位置と、前記搬送位置から下方に退避した退避位置との間を移動可能に設けられていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記第２のガイド部は、前記給送カセットが挿入及び引き出しされる空間の中で、前記搬送位置と前記退避位置との間を移動することを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記第１のガイド部は、前記積載部に積載されたシートの先端が突き当てられる突き当て部を有すことを特徴とする請求項１または２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記第２のガイド部に、シートを搬送するローラ対の一方が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記第２のガイド部を搬送位置に保持する保持部を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記給送カセットに設けられたカセット積載部と、
前記他の積載部に積載されたシートを給送するカセット給送部と、を有し、
前記給送部から給送されるシートが通過する搬送路は、前記カセット給送部から給送されるシートが通過する搬送路と合流していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項７】
前記給送カセットが前記装置本体に挿入されることで、前記第２のガイド部は、前記退避位置から前記搬送位置へ移動することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置によって給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート給送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、給送カセットに収納された定型サイズのシートを給送するシート給送機構の他、不定形サイズのシートも搬送可能な手差し給送機構を備えたものがある。
【０００３】
手差し給送部は、画像形成装置本体に開閉可能に設けた手差し給送トレイと、給送ローラ、分離パッドなどの分離機構を有する。手差し給送を行う場合は、ユーザが手差し給送トレイにシートをセットし、シートは給送ローラ及び搬送ローラ等により画像形成部へ給送される。
【０００４】
特許文献１には、給送カセットが装置本体に対して挿抜される面と同じ面に、手差し給送機構を備えた画像形成装置が開示されている。特許文献１には、手差し給送機構により給送されたシートが給送カセットの上方の搬送路でジャムした場合には、給送カセットを引出して、搬送ガイドを開放し、給送カセットが引きだされた装置本体の開口部からジャム処理を行うことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許４７８９７７５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、さらなる小型化の要求により、給送カセットの高さも同様に低くなってきており、例えば、給送カセットの積載可能枚数が２００〜３００枚程度の場合、給送カセットが引き出された後の装置本体の開口部の高さは５０ｍｍを下回る。
【０００７】
特許文献１に記載の構成では、機能上ある程度の厚みが必要となる分離部を含めた搬送ガイドを開口部内で開放させているため、開口部を厚い搬送ガイドが塞いでしまうことになり、ジャム処理をすることが難しくなる。ここで、搬送ガイドを画像形成装置本体から完全に取り外すことによってジャム処理スペースを広くとる構成を採用することも考えられる。しかし、その構成を採用すると、搬送ガイドの紛失や破損、取り外した搬送ガイドを取り付ける際に取り付けミスなどが生じるリスクがある。
【０００８】
本発明は、手差し給送機構により給送されたシートのジャム処理を簡易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、装置本体に対して挿入及び引き出し可能な給送カセットと、前記給送カセットの上方であって、前記装置本体に対して前記給送カセットが挿入及び引き出しされる面と同じ側面に回動可能に設けられた、シートが積載される積載部と、前記積載部に積載されたシートを給送する給送部と、前記給送部に給送されたシートを分離する分離部と、前記分離部が取り付けられ、前記装置本体に固定された第１のガイド部と、前記給送部がシートを給送する方向において、前記第１のガイド部の下流側に設けられた第２のガイド部と、前記第２のガイド部は、前記給送カセットの上方の空間でシートの搬送路を形成する搬送位置と、前記搬送位置から下方に退避した退避位置との間を移動可能に設けられていることを特徴とするシート給送装置。
である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、分離部が取り付けられた第１のガイド部は装置本体に固定され、第２のガイド部は、搬送位置と退避位置との間を移動可能に設けられている。したがって、従来のように分離部が一体となった搬送ガイドを移動させる場合に比べ、ジャム処理時の開口部を広くとり、良好なジャム処理性を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の画像形成装置の断面図
【図２】手差し給送トレイ１１を使用する際の実施例１の画像形成装置概略図
【図３】手差し給送機構の拡大図
【図４】ジャム処理動作を示す図
【図５】手差し給送機構の拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施例１＞
以下に図面を参照して、本発明の実施例を例示的に説明する。
【００１３】
画像形成装置１について説明する。ここでは画像形成装置１として電子写真画像形成装置であるフルカラーレーザービームプリンタを例示している。以下、このレーザービームプリンタの全体的構成および機能について説明する。なお、画像形成装置１は、フルカラーレーザービームプリンタのみならず、カラー電子写真複写機やファクシミリ装置など他の画像形成装置に適用することもできる。
【００１４】
＜画像形成装置の概要説明＞
まず図１，２を用いて、画像形成装置１の構成について説明する。図１は、実施例１の画像形成装置１の構成を示す断面図である。
【００１５】
画像形成装置１は、シートを給送するシート給送装置を有する。シート給送装置は、シート（記録媒体）Ｓを積載・給送する機構として、給送カセット２に収納されたシートを給送するカセット給送機構と、手差し給送トレイ１１に積載されたシートＳを給送する手差し給送機構を有する。また、レジストレーションローラ対（以下、レジローラ対という。）２０、中間転写ベルト２１、定着手段２２、レーザスキャナ２６、４色のプロセスカートリッジ（イエロー、マゼンダ、シアン、ブラック）２７等が設置されている。
【００１６】
カセット給送機構は、装置本体１の前面から着脱可能に設置された給送カセット２と、給送カセット２に収納・積載されたシートＳを給送するカセット給送ローラ（カセット給送部）４、カセット給送ローラ４により給送されたシートＳを１枚ずつ送るために分離する分離ローラ５を有する。
【００１７】
給送カセット２には、中板（カセット積載部）３が回動可能に設けられ、ユーザは、中板３の上に複数のシートＳを積載する。シートＳが積載された給送カセット２を装置本体１に挿入されると、積載されたシートＳの紙面が所定の高さになるまで、不図示のリフタユニットにより中板３が回動（上昇）する。
【００１８】
給送動作時は、カセット給送ローラ４が取り付けられたピックアーム６が中板３に積載されシートＳの上面に所定の圧力で接触する。カセット給送ローラ３が回転することで、シートＳを給送する。給送されたシートＳは、カセット搬送ローラ７と、トルクリミッタを内蔵した分離ローラ５とによって１枚ずつに分離され、下流のレジローラ対２０へと搬送される。
【００１９】
手差し給送機構は、装置本体１の前面側から開閉可能な手差し給送ドア１０と、ドア１０内部に、回動中心を持ち複数枚のシートＳを積載可能な手差し給送トレイ（手差し積載部）１１と、積載されたシートＳを給送する手差し給送ローラ（手差し給送部）１２と、を有する。また、手差し給送機構は、弾性部材によって所定の圧で給送ローラ１２に当接している分離パッド１３と、分離パッド（手差し分離部）１３を支持し、手差し給送トレイ１１に積載されたシートＳのストッパを兼ねている第１搬送ガイド１５（第１のガイド部）を有する。さらに、手差し給送機構は、手差し給送ローラ１２がシートＳを給送する方向において、第１搬送ガイド１５の下流側に設けられた第２搬送ガイド１６（第２のガイド部）と、手差し搬送路１４内に設置され、シートを搬送する搬送ローラ対１７、３７、４７とを有する。
【００２０】
手差し搬送路１４は、第１搬送ガイド１５、第２搬送ガイド１６から形成され、給送カセット２の直上にある。手差し給送を行う時には、ユーザは、図２のように手差し給送ドア１０を開き、手差し給送トレイ１１にシートＳを積載して行う。手差し給送ドア１０及び手差し給送トレイ１１は、装置本体に対して給送カセット２が挿入及び引き出しされる面と同じ側面に回動可能に設けられている。
【００２１】
給送動作時は、手差し給送ローラ１２が回転し、手差し給送ローラ１２と同軸上に設置されたカムによって手差し給送トレイ１１に積載されたシートＳと手差し給送ローラ１２が当接し、積載されたシートＳが分離パッド１３へと送られる。分離パッド１３により１枚ずつに分離されたシートＳは、手差し搬送路１４を搬送ローラ対１７、３７、４７によって搬送され、レジローラ対２０へと搬送される。すなわち、レジローラ対２０の上流で、手差し給送ローラ１２により給送されたシートＳが通過する搬送路は、カセット給送ローラ４により給送されたシートＳが通過する搬送路と合流している。
【００２２】
カセット給送機構及び手差し給送機構から給送されたシートＳは、不図示のシャッタ部材（斜行補正機構）によって斜行が補正され、レジローラ対２０によって、シートＳの先端と中間転写ベルト２１上に形成された現像剤画像と同期が行われた状態で搬送される。
【００２３】
プロセスカートリッジ２７は、ドラム形状の電子写真感光体（以下、感光体ドラムと称する）と、感光体ドラムに作用するプロセス手段としての、現像ローラ、帯電ローラ、及び、クリーニングブレードを一体に有する。
【００２４】
感光体ドラムが帯電ローラによって帯電され、感光体ドラム上にレーザスキャナ２６から画像情報に基づくレーザ光が照射され、感光体ドラムに静電潜像が順次形成される。続いて、現像ローラによって、現像剤を用いて、静電潜像が現像される。これによって、感光体ドラムの外周面に現像剤画像が形成される。なお、各カートリッジ２７は、収納している現像剤の色と現像材のタンク容量が異なる場合があるのみで、構成は同じである。
【００２５】
各感光体ドラムに形成された現像剤像は、中間転写ベルト２１に転写される。カラー画像を形成する場合には、感光体ドラムに形成されたイエロー色、マゼンダ色、シアン色、及び、ブラック色の現像剤画像が、転写ベルト２１に順次重ねて一次転写される。中間転写ベルト２１は、各感光体ドラムと接触して回転移動するエンドレスベルトであり、ベルト駆動ローラとテンションローラによって張架されている。
【００２６】
中間転写ベルト２１に転写された現像剤画像は、ベルト駆動ローラと転写ローラとのニップ部にてシートＳに二次転写される。このとき、中間転写ベルト２１上の画像のタイミングに合わせて、レジローラ対２０からシートＳが送られる。現像剤画像が転写されたシートＳは、定着手段２２へ送られ、加熱加圧される。これによって、現像剤画像がシートＳに定着される。すなわち、実施例１では、シートＳに画像を転写し、定着することで、シートに画像を形成する画像形成部を有する。なお、シートＳに画像を形成する画像形成部は、実施例１の構成に限定されるべきではなく、例えば、インクジェットプロセスによってシートＳに画像を形成するものであってもよい。現像剤画像が定着されたシートＳは、排出ローラ対２３により、排出トレイ２４に排出される。
【００２７】
次に、手差し給送機構について図３を参照して説明する。
【００２８】
第１搬送ガイド１５は、分離パッド１３を保持している。また、第１搬送ガイド１５には、突き当て面（突き当て部）１５ａが設けられている。開放された状態では斜めになる手差し給送トレイ１１上に積載されたシートＳは、突き当て面１５ａに突き当てられ、シートＳは自重で整列させられる。
【００２９】
なお、実施例１では、手差し給送機構の分離部として、ゴム（摩擦部材）を用いた分離パッド１３を用いているが、本発明はこれに限定されるべきではない。手差し給送機構に用いられる分離部としては、トルクリミッタ等を備えた分離ローラ、搬送方向と逆方向に回転力が加わるリタードローラを用いてもよい。いずれの場合も、分離部（パッドやローラ）を給送ローラ１２に対して所定の圧力で当接させる必要がある。そのため分離部を回動可能または直動（スライド）可能にバネ等の弾性部材で保持する必要があり、一般に分離部は１５ｍｍ〜２０ｍｍ以上の厚さが必要となる。
【００３０】
なお、実施例１では、手差し給送ローラ１２は半月状の摩擦部を持つ形状であり、いわゆる１回転制御でシートＳを給送する。したがって、手差し給送ローラ１２によるシートＳの搬送距離が短いため、手差し給送ローラ１２とその下流の搬送ローラ対１７との距離を短くしている。搬送ローラ１７ａに対向するコロ１７ｂは第１搬送ガイド１５に保持されている。なお、搬送ローラ３７ａ、４７ａに対向するコロ３７ｂ、４７ｂも同様に第１搬送ガイド１５に保持されている。
【００３１】
第１搬送ガイド１５の下流には、第２搬送ガイド１６が設けられている。第２搬送ガイド１６は、事（ａ）に示す搬送位置と、図３（ｂ）に示す退避位置との間を移動可能に設けられている。第２搬送ガイド１６は、搬送位置では、給送カセット２の上方の空間で、分離パッド１３を通過して、１枚になったシートＳを下流のレジローラ対２０まで送る手差し搬送路１４を形成している。また、第２搬送ガイド１６は、搬送ローラ対１７のコロ１７ｂを保持する。搬送ローラ対１７は、１枚のシートＳを給送カセット２の上面にあるほぼ直線の搬送路においてシートＳを送るだけなので、ニップ圧は小さくてよい。したがって、第２搬送ガイド１６の強度をそれほど強くする必要がないため、第２搬送ガイド１６の厚みを薄くすることが可能である。搬送コロの大きさによるが、１０ｍｍ程度で第２搬送ガイド１６の構成を作ることが可能である。
【００３２】
第２搬送ガイド１６は、左右２本のリンク１８により装置本体に接続され、左右２か所のガイドレール１９に沿って、搬送位置と、搬送位置から下方に退避した退避位置との間を移動可能である。給送時は、第２搬送ガイド１６は、搬送位置（図３ａ）で、ロック部材（保持部）３０により固定される。ロック部材３０不図示の弾性部材により画像形成装置１前面側（図中右向き）に付勢されており、ガイドレール１９に沿って動く第２搬送ガイド１６のボス部を保持・固定する。ロック部材３０の一部は、画像形成装置１の前面側にユーザがアクセス可能に設置されており、ユーザがその部分を操作する（実施例１の場合は押し込む）ことで、ロック部材３０によるロックを解除することが可能である。
【００３３】
ジャム処理等の場合に、ユーザが給送カセット２を画像形成装置１から引き抜き、ロック部材３０を操作してロックを解除することで、第２搬送ガイド１６が自重により、ガイドレール１９とリンク１８に沿って、搬送位置から退避位置（図３ｂ）へと移動する。
【００３４】
ユーザが第２搬送ガイド１６を押し込むことで、第２搬送ガイド１６を退避位置から搬送位置へ戻すことができる。これにより、第２搬送ガイド１６はガイドレール１９とリンク１８に沿って移動し、ボス部が弾性部材によって付勢されたロック部材３０を押しのけ、搬送位置まで移動が完了するとロック部材３０により搬送位置に固定される。また、給送カセット２を画像形成装置１に挿入する動作によっても、給送カセット２が第２搬送ガイド１６を間接的に押し込む動作をすることになるため、ユーザが直接第２搬送ガイド１６を押し込む場合と同様に、第２搬送ガイド１６は、搬送位置でロック部材３０により固定される。
【００３５】
次に、手差し給送機構により給送したシートＳがジャムした場合の処理について説明する。
【００３６】
図４（ａ）に示すシートＳ１のように、後端が手差し給送トレイ１１の上に残っており、ユーザがつまむことが可能な場合は、ユーザが手差し給送トレイ１１側からシートＳ１を引き抜いくことでジャム処理を行うことができる。
【００３７】
図４（ａ）に示すシートＳ２のように、先端が給送カセット２から給送されるシートの搬送路と合流し、レジローラ対２０を超えて、リアドア２５を開いてユーザがつまむことが可能な場合は、ユーザがリアドア２５を開いて、開口部からシートＳ２を引き抜くことでジャム処理を行うことができる。
【００３８】
図４（ｂ）に示すＳ３とＳ４のように、手差し給送トレイ１１もしくは、リアドア２５からのジャム処理を行うことが難しい場合がある。すなわち、Ｓ３のように、後端が手差し給送ローラ１２と分離パッド１３のニップ部の近傍やその下流に位置している場合や、Ｓ４のように、先端がレジローラ対２０のニップ部の近傍まで到達していない場合には、上記した方法でジャム処理を行うことは難しい。
【００３９】
この場合には、ユーザは、給送カセット２を画像形成装置本体１から引き抜く。次に、ユーザは、ロック部材３０による第２搬送ガイド１６のロックを解除し、第２搬送ガイド１６を搬送位置から退避位置へと移動させる。第２搬送ガイド１６が退避位置へと移動することで、搬送ローラ対１７のニップが開放され、シートＳ３，Ｓ４が退避位置にある第２搬送ガイド１６上に垂れさがる。そして、ユーザが給送カセット２を引き抜いた開口部から手を入れて、シートＳ３とシートＳ４のジャム処理を行う。
【００４０】
第２搬送ガイド１６を退避位置に移動させてジャム処理を行う場合のユーザが手を入れる開口部の入り口の高さは、図５（ｂ）のＬｂで示すように、第１搬送ガイド１５の下面（または手差し給送ドア１０等の外装面）から、退避位置に移動した第２搬送ガイド１６の上面までの高さで決まる。図５（ｃ）に示す従来例のように、分離部を含む搬送ガイドを一体的に退避させた場合は、開口部の入り口の高さはＬｃとなる。
【００４１】
一方、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、実施例１では、分離パッド１３を保持する第１搬送ガイド１５と第２搬送ガイド１６を２体化し、第１搬送ガイド１５は装置本体に固定し、第２搬送ガイド１６のみを搬送位置から退避位置へ移動可能な構成としている。これにより、図５（ｂ）に示すように、開口部の入り口の高さをＬｂ（＞Ｌｃ）とすることができる。
【００４２】
なぜならば、実施例１によれば、第２搬送ガイド１６を、分離パッド１３を含まない構成にすることができるので、第２搬送ガイド１６の高さを、従来例のように分離部を含む搬送ガイドの高さよりも薄くすることができるからである。
【００４３】
例えば、給送カセット２の積載枚数を２００〜３００枚とすると、給送カセット２の開口部の高さは５０ｍｍを下回る。そして、分離部を含む一体型の搬送ガイドと、実施例１の第２搬送ガイドの高さの差は５〜１０ｍｍ程度であり、その分だけ、ジャム処理のやりやすさを向上することが可能である。
【００４４】
また、実施例１のように、手差し給送トレイ１１を斜めにした状態でシートＳを積載して使用する構成の場合、第１搬送ガイド１５の分離パッド１３の近傍に、手差し給送トレイ１１に積載されたシートＳを突き当てる突き当て面１５ａを設ける必要がある。突き当て面１５ａにシートＳを突き当てることで、シートＳを自重により整列させることができる（図５ａ）。
【００４５】
従来例（図５ｃ）のように、一体型の搬送ガイドを用いた構成では、搬送ガイドとともに突き当て面１５ａも移動してしまうため、搬送ガイドを移動させる前に手差し搬送トレイ上に積載されたシートＳを手差し給送トレイから移動させる（取り除く）必要がある。そうしなければ、手差し給送トレイに積載されていたシートＳが落下し、散乱してしまう。
【００４６】
一方、実施例１の構成によれば、突き当て面１５ａを備えた第１搬送ガイド１５は移動しない（図５ｂ）。したがって、第２搬送ガイド１６を搬送位置から退避位置へ移動させる際に、手差し給送トレイ１１上に積載されているシートＳを移動させる必要がない。
【００４７】
なお、実施例１では、第２搬送ガイド１６側にコロが設けられているが、第２搬送ガイド１６側にローラが設けられる構成であってもよい。ただし、第２搬送ガイド１６側にローラを取り付けると、ローラに駆動を伝える構成が複雑になるので、第２搬送ガイド１６側にコロを取り付けたほうがより単純な構成となる。
【００４８】
また、実施例１では、第２搬送ガイド１６は２本のリンク部材１８とガイドレール１９を有する構成としているが、本発明は、最低リンクが３本を有する構成でもよく、もしくは、ガイドレールのみを有する構成でもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１  画像形成装置本体
Ｓ  シート
２  給送カセット
４  カセット給送ローラ
５  分離ローラ
６、１０  手差し給送ドア
１１  手差し給送トレイ
１２  手差し給送ローラ
１３  分離パッド
１４  手差し搬送路
１５  第１搬送ガイド
１５ａ  突き当て面
１６  第２搬送ガイド
１７  手差し搬送ローラ対
１７ａ  ローラ
１７ｂ  コロ
１８  リンク
１９  ガイドレール
３０  ロック部材
Ｌｂ  実施例１での開口部の高さ
Ｌｃ  従来例での開口部の高さ
【図１】
2015086039.tif 000003
【図２】
2015086039.tif 000004
【図３】
2015086039.tif 000005
【図４】
2015086039.tif 000006
【図５】
2015086039.tif 000007