(57)【要約】周囲音も認識可能でありながら所望の音を聞くことを聞き手ができるようにする方法であって、前記所望の音を表す第１の非音声信号を提供すること、前記周囲音から第２の非音声信号を得ること、第３の非音声信号を提供するため前記第１及び第２の非音声信号を合成すること、及び、前記第３の非音声信号を音に変換することを含む方法。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲音も認識可能でありながら所望の音を聞くことを聞き手ができるようにする方法であって、前記所望の音を表す第１の非音声信号を提供すること、前記周囲音から第２の非音声信号を得ること、前記第１及び第２の非音声信号を、第３の非音声信号を提供するために合成すること、及び、前記第３の非音声信号を音に変換することを含む方法。
【請求項２】
前記周囲音の音量及び／又は周波数の調節を表すために前記第２の非音声信号を調節することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記周囲音の音量及び／又は周波数に対する低閾値を表す低閾値を前記第２の非音声信号に対して設けることをさらに含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記周囲音の音量及び／又は周波数に対する高閾値を表す高閾値を前記第２の非音声信号に対して設けることをさらに含む、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記第２の非音声信号に対して、前記低閾値及び／又は前記高閾値を調節することをさらに含む、請求項３又は４に記載の方法。
【請求項６】
前記第２の非音声信号に対して、前記低閾値及び／又は前記高閾値を超える際に警告を発することをさらに含む、請求項３ないし５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記第３の非音声信号から変換された音以外の前記周囲音が前記聞き手に聞こえるのを大幅に抑えることをさらに含む、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
周囲音も認識可能でありながら所望の音を聞くことを聞き手ができるようにするシステムであって、
前記所望の音を表す第１の非音声信号を出力する第１の出力装置と、
前記周囲の音から得られた第２の非音声信号を出力する第２の出力装置と、
前記第１及び第２の非音声信号を合成する合成装置と、
前記第３の非音声信号を変換して得られた音を発する変換装置と、
を備えるシステム。
【請求項９】
前記第２の出力装置は、前記第２の非音声信号を調節するために調節可能である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記第２の出力装置は、前記第２の非音声信号に対して低閾値を設ける、請求項８又は９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記第２の出力装置は、前記第２の非音声信号に対して高閾値を設ける、請求項８ないし１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第２の出力装置は、前記低閾値及び／又は前記高閾値を調節するために調節可能である、請求項１０又は１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記第１の閾値及び／又は前記第２の閾値を超えたことを警告するように前記第２の出力装置と通信することができる警報装置をさらに備える、請求項１０ないし１２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１４】
前記変換装置によって発せられた音以外の前記聞き手に聞こえる前記周囲音を大幅に抑える遮音装置をさらに備える、請求項８ないし１３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１５】
部分的に音をキャンセルする方法であって、
聞きたい所望の音声信号を表す第１の非音声信号を提供すること、
部分的にキャンセルされる周囲音声信号を表す第２の非音声信号を提供すること、及び、
聞こえる音声信号を提供するため、前記第１及び第２の非音声信号を合成すること、
を含む方法。
【請求項１６】
選択的サウンドキャンセリングの形式によって必要な音と不必要な音とを区別する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２の非音声信号は、提供される前に予め設定されている、請求項１５又は１６に記載の方法。
【請求項１８】
ユーザが、前記予め設定された非音声信号を異なる複数の予め設定された非音声信号から選択することによって、キャンセルする音を選択する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記予め設定された非音声信号は、１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
ユーザが、１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータを変えることによって、キャンセルする音を選択する、請求項１６に記載の方法。
【請求項２１】
前記１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータは、
位相シフトの量、
時間遅延、
それぞれの周波数、
音量、
イコライザ（高、高−中、中、低−中、及び／又は低）、
コンプレッション、
ゲーティング、
スペクトルエンハンスメント、
閾値、
範囲、
ゲイン、
比率、
アタック、
リリース、
最小、
最大、
感度、
ボーカル、又は、
リバーブ、
若しくは、それらの任意の組み合わせである、請求項１９又は２０に記載の方法。
【請求項２２】
部分的にキャンセルされ、位相が変更された周囲音を生成するための位相シフトは、約１度ないし約１７９度の間であり、好ましくは４５度である、請求項１５ないし２１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２３】
前記聞こえる音声信号をある空間のリスナに、前記リスナを含む前記空間における空気を介して伝達することをさらに含む、請求項１５ないし２２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
部分的に音をキャンセルする方法であって、
聞きたい所望の音声信号を表す第１の非音声信号を提供すること、
周囲音声信号から得られた第２の非音声信号を提供すること、
実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号及び部分的キャンセル用位相変更非音声信号を提供するために、前記第２の非音声信号の位相を変えること、及び、
聞こえる音声信号を提供するために、前記第１の非音声信号と、前記実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号と、前記部分的キャンセル用位相変更非音声信号とを合成すること、
を含む方法。
【請求項２５】
選択的サウンドキャンセリングの形式によって必要な音と不必要な音とを区別する、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号及び前記部分的キャンセル用位相変更非音声信号の少なくとも一方は、提供する前に予め設定されている、請求項２４又は２５に記載の方法。
【請求項２７】
ユーザが、前記実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号及び前記部分的キャンセル用位相変更非音声信号の前記少なくとも一方を、異なる複数の予め設定された非音声信号の範囲から選択することにより、キャンセルする音を選択する、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記複数の予め設定された非音声信号のそれぞれは、１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータを含む、請求項２６又は２７に記載の方法。
【請求項２９】
ユーザが、１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータを変えることにより、キャンセルする音を選択する、請求項２５に記載の方法。
【請求項３０】
前記１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータは、
位相シフトの量、
時間遅延、
それぞれの周波数、
音量、
イコライザ（高、高−中、中、低−中、及び／又は低）、
コンプレッション、
ゲーティング、
スペクトルエンハンスメント、
閾値、
範囲、
ゲイン、
比率、
アタック、
リリース、
最小、
最大、
感度、
ボーカル、又は
リバーブ、
若しくは、それらの任意の組み合わせである、請求項２８又は２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記聞こえる音声信号をある空間のリスナに、前記リスナを含む前記空間における空気を介して伝達することをさらに含む、請求項２４ないし３０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３２】
前記部分的キャンセル用非音声信号を生成するための位相シフトは、およそ１度とおよそ１７９度の間であり、好ましくは４５度である、請求項２４ないし３１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３３】
添付の図面を参照して上述した任意の例に実質的に応じたサウンドキャンセリング方法。
【請求項３４】
部分的に音をキャンセルするシステムであって、
聞きたい所望の音声信号を表す第１の非音声信号を出力する第１の出力装置と、
部分的にキャンセルされる、位相が変更された周囲音声信号を表す第２の非音声信号を提供する提供装置と、
第３の非音声信号を提供するため、前記第１及び第２の非音声信号を合成する合成装置と、
前記第３の非音声信号を聞こえる音声信号へと変換する第２の出力装置と、
を備えるシステム。
【請求項３５】
前記提供装置は、予め設定された前記第２の非音声信号を提供する、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３６】
前記提供装置は、選択的に、他の異なる予め設定された非音声信号を提供する、請求項３５に記載のシステム。
【請求項３７】
前記提供装置は、１つ以上のマイクロホンを備える、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３８】
前記第１の出力装置は、ＭＰ３プレーヤ、ＣＤプレーヤ又はマイクロホンを含む、請求項３４ないし３７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項３９】
前記提供装置は、関連するプログラムを有するプロセッサを含む、請求項３４ないし３８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項４０】
前記合成装置は、関連するプログラムを有するプロセッサを含む、請求項３４ないし３８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項４１】
前記提供装置及び前記合成装置は、関連するプログラムを有するプロセッサを含む、請求項３４ないし３８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項４２】
前記第２の出力装置は、１つ以上のスピーカ、ヘッドホン又はオーディオファイルを記録する装置を含む、請求項３４ないし４１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項４３】
選択的サウンドキャンセリングを提供して必要な音と不要な音とを区別することができるように構成された、請求項３４ないし４２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項４４】
部分的に音をキャンセルするシステムであって、
聞きたい所望の音声信号を表す第１の非音声信号を出力する第１の出力装置と、
周囲音声信号から得られた第２の非音声信号を提供する提供装置と、
実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号及び部分的キャンセル用位相変更非音声信号を提供するために、前記第２の非音声信号の位相を変えるフェーズ変更装置と、
第３の非音声信号を提供するため、前記第１の非音声信号と、前記実質的完全キャンセル用非音声信号と、前記部分的キャンセル用非音声信号とを合成する合成装置と、
前記第３の非音声信号を聞こえる音声信号へと変換する第２の出力装置と、
を備えるシステム。
【請求項４５】
前記提供装置は、前記実質的完全キャンセル用非音声信号及び前記部分的キャンセル用非音声信号の一方又は両方を、予め設定された非音声信号として提供する、請求項４４に記載のシステム。
【請求項４６】
前記提供装置が、複数の予め設定された非音声信号からの選択を可能とする、請求項４５に記載のシステム。
【請求項４７】
前記提供装置は、１つ以上のマイクロホンを含む、請求項４４に記載のシステム。
【請求項４８】
前記第１の出力装置は、デジタルオーディオプレーヤ、ＣＤプレーヤ又はマイクロホンを含む、請求項４４ないし４７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項４９】
前記フェーズ変更装置は、関連するプログラムを有するプロセッサを含む、請求項４４ないし４８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５０】
前記合成装置は、関連するプログラムを有するプロセッサを含む、請求項４４ないし４８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５１】
前記フェーズ変更装置及び前記合成装置は、関連するプログラムを有するプロセッサを含む、請求項４４ないし４８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５２】
前記第２の出力装置は、１つ以上のスピーカ、ヘッドホン又はオーディオファイルを記録する装置を含む、請求項４４ないし５１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５３】
選択的サウンドキャンセリングを提供して必要な音と不要な音とを区別することができるように構成された、請求項４４ないし５２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５４】
添付の図面を参照して上述した任意の例に実質的に応じたサウンドキャンセリングのシステム。
【請求項５５】
電話、携帯電話、テレビ、カラオケマシン、コンピュータ、Ｈｉ−Ｆｉ、サラウンドサウンドシステム、ゲーム機及び車載オーディオ装置からなる群のいずれか１つからなる機器を備える装置であって、前記機器に含まれる１つのマイクロホンのみを備え、ユーザが聞くオーディオファイルを再生する機能を有し、
前記マイクロホンは、周囲音を検出することができ、前記機器は、
位相変更非音声信号を提供するために、前記マイクロホンによって検出された音の位相を変える位相変更装置と、
前記位相変更非音声信号と、記録されたオーディオファイルから所望の音声信号を表す代表的な非音声信号とを、前記位相変更非音声信号及び前記代表的な非音声信号を合成した結果として聞こえる音声信号をユーザが聞く前に合成する合成装置と、
を備える装置。
【請求項５６】
前記位相変更装置は、前記マイクロホンによって検出された音の位相を変更して、前記位相変更非音声信号を、部分的キャンセル用位相変更非音声信号の形式で提供する、請求項５５に記載の装置。
【請求項５７】
前記フェーズ変更装置は、前記マイクロホンによって検出された音の位相を変えて、実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号も提供する、請求項５６に記載の装置。
【請求項５８】
添付の図面を参照して上述した任意の例に実質的に応じた、携帯電話、テレビ又は補聴器を含む機器を含む装置。
【請求項５９】
音をキャンセルする方法であって、
所望の音声信号を、ある空間のリスナに向かって、当該リスナを含む前記空間における空気を介して伝達すること、
不要な周囲音を表す非音声信号を提供すること、
少なくとも部分的なキャンセル用位相変更非音声信号を提供するために前記非音声信号の位相を変えること、及び、
前記リスナによって受信される音声信号を提供するために、前記所望の音声信号及び前記少なくとも部分的なキャンセル用位相変更非音声信号を合成すること、
を含む方法。
【請求項６０】
選択的サウンドキャンセリングの形式によって必要な音と不必要な音とを区別する、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
不要な周囲音を表す前記第２の非音声信号は、提供される前に予め設定されている、請求項５９又は６０に記載の方法。
【請求項６２】
ユーザが、前記予め設定された非音声信号を、異なる複数の予め設定された非音声信号の範囲から選択することによりキャンセルする音を選択する、請求項６１に記載の方法
【請求項６３】
前記予め設定された非音声信号は、１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータを含む、請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
ユーザが、１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータを変えることにより、キャンセルする音を選択する、請求項６０に記載の方法。
【請求項６５】
前記１つ以上のサウンドキャンセリングパラメータは、
位相シフトの量、
時間遅延、
それぞれの周波数、
音量、
イコライザ（高、高−中、中、低−中、及び／又は低）、
コンプレッション、
ゲーティング、
スペクトルエンハンスメント、
閾値、
範囲、
ゲイン、
比率、
アタック、
リリース、
最小、
最大、
感度
ボーカル、又は、
リバーブ、
若しくは、それらの任意の組み合わせである、請求項６３又は６４に記載の方法。
【請求項６６】
前記空間とは、部屋、講堂及び野外からなる群のうちの何れかである、請求項５９ないし６５のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周囲音も認識可能でありながら所望の音を聞くことを聞き手ができるようにする方法及びシステムに関する。特に、本発明は、サウンドキャンセリング、サウンドキャンセリングのためのシステム及び、サウンドキャンセリング装置を備えた機器に適用可能であるが、それらに限定されるものではない。
【背景技術】
【０００２】
近年、いわゆる「クローズド型」すなわち、音響的に周囲の音から著しく隔離されたインナーイヤホンやヘッドホンを通して携帯電話や音楽プレーヤからの音楽やその他音声を聞くことが常識となりつつある。しかしこれには危険警報等、聞き手が確実に聞くことを望むであろう周囲音を認識できないという欠点がある。
【０００３】
当該技術分野において多くのサウンドキャンセリング方法／アプリケーションが知られているが、概して同じ原理に基づいている。つまり、サウンドキャンセリングは、デジタル又はアナログの音声信号のコピーを生成し、当該信号の極性を反転させて「負」の信号を生成し、その後、この２つの信号を合成して完全なサウンドキャンセリング効果を実現することにより得られるものである。上記既知の技術には、このサウンドキャンセリング処理では必要な音と不必要な音とを区別することができないという固有の問題がある。既存の方法は、全ての周囲音が不要であると自動的に想定するためユーザが会話をしたり周囲で何が起こっているかを聞いたりする必要がある場合のある携帯電話や補聴器におけるサウンドキャンセリングシステムには適さない。今まで、例えば、ヘッドホン（又は、イヤホンやヘッドセット）を装着したユーザを音響的に隔離するための要件によって、サウンドキャンセリングの利用は限定的であった。現在、サウンドキャンセリング装置には、高価なヘッドホン／イヤホンが必要である。更に、補聴器やｍｐ３プレーヤ等の音楽プレーヤのユーザは、不要な周囲音を遮断するために、無認識にイヤホンの音量を上げている。これは、ユーザの聴覚を損傷しかねず、長期にわたる使用は、永続的な難聴につながりかねない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
多くのソフトウェア又はハードウェアの形で実現可能な本発明は、従来技術の欠点をなくする又は、著しく低減させることを意図するものである。
【０００５】
本明細書において、「非音声」という表現は通常、電気伝導等の空気を介する音波以外を用いた伝達に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によると、周囲音も認識可能でありながら所望の音を聞くことを聞き手ができるようにする方法であって、前記所望の音を表す第１の非音声信号を提供すること、前記周囲の音から第２の非音声信号を得ること、第３の非音声信号の提供するために前記第１及び第２の非音声信号を合成すること、及び、前記第３の非音声信号を音に変換することを含む方法が提供される。
【０００７】
本発明の第２の態様によると、周囲音も認識可能でありながら所望の音を聞くことを聞き手ができるようにするシステムであって、前記所望の音を表す第１の非音声信号を出力する第１の出力装置と、前記周囲の音から得た第２の非音声信号を出力する第２の出力装置と、前記第１及び第２の非音声信号を合成する合成装置と、第３の非音声信号を変換して得られた音を発する変換装置と、を備えるシステムが提供される。
【０００８】
本発明のこれらの態様により、特に、聞き手が所望の音を聞くために空気を介して当該聞き手の耳に伝達される周囲音の多くを意図的に遮断した状況において、当該聞き手が所望の音を聞けるようにするとともに、周囲音も認識することができる。
【０００９】
本発明の好適な実施形態を備えた「クローズド型」ヘッドホンのユーザは、オープンなマイクロホンによって拾われてから聞こえる周囲音を聞き、そのレベルを制御し／高めながら、任意のオーディオプレーヤ又は携帯電話からの音声を聞くことができる。本実施形態は、ミキシング、ゲーティング、イコライジング、コンプレッション、拡張及びスペクトルエンハンシングのいくつか又は全てを用いる多くの構成において採用され得るオーディオ処理の組み合わせからなる。ユーザは、設定された閾値（ゲート）よりも高いものは設定された最大レベル（リミッタ／コンプレッサ）で全て聞こえるが、それよりも低いものは何も聞こえない。それら設定はユーザにより調節、ＡＰＰの提供者による事前設定、所定の期間にわたって測定された平均的又は他の周囲の音の大きさを表すレベルへの自動設定が可能である。本実施形態は、好ましくはユーザに対して以下のことを可能とする。
・ヘッドホンを使用中に周囲音が聞こえること
・周囲音に対して最大のオーディオレベルを設定すること
・ユーザにより、事前に、又は自動的に設定した閾値を超える周囲音だけが聞こえること
・閾値を超えた場合、振動だけのアラーム、ホスト装置（例えば、ＭＰ３プレーヤ）上の視覚的メッセージ又は、マイクロホンによって拾われる音声（周囲）を聞くかを選択すること
・ボタンを押すことでいつでもマイクロホンの信号を聞けること
・マイクロホンの感度を調節すること
【００１０】
本実施形態は、例えば、アラームだけ、音量を上げた音声（例えば、大きい音）等の多くの目的に供するバージョンを生成する任意の数の代替的方法で組み立てられ構成される又は、特定の音や周波数を強調する又は排除する、あるいは含めるように処理される。
【００１１】
例えば、本実施形態は、設定された閾値を超える場合に、ＭＰ３プレーヤから聞こえる音楽を小さくし、ユーザがマイクロホンからの信号を聞けるように構成することができる。又は、音楽を停止又は一旦停止したり、単に音楽と同時にマイクロホンの信号を聞いたりするようにすることができる。
【００１２】
本発明の第３の態様によると、部分的に音をキャンセルする方法であって、
聞きたい所望の音声信号を表す第１の非音声信号を提供すること、
部分的にキャンセルする周囲音声信号を表す第２の非音声信号を提供すること、及び、
聞こえる音声信号を提供するため、前記第１及び第２の非音声信号を合成することを含む方法が提供される。
【００１３】
本発明の第４の態様によると、部分的に音をキャンセルする方法であって、
聞きたい所望の音声信号を表す第１の非音声信号を提供すること、
周囲音声信号から得られた第２の非音声信号を提供すること、
実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号及び部分的キャンセル用位相変更非音声信号を提供するために、前記第２の非音声信号の位相を変えること、及び、
聞こえる音声信号を提供するために、前記第１の非音声信号、前記実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号と、前記部分的キャンセル用位相変更非音声信号とを合成することを含む方法が提供される。
【００１４】
本発明の第５の態様によると、部分的に音をキャンセルするシステムであって、
聞きたい所望の音声信号を表す第１の非音声信号を出力する第１の出力装置と、
部分的キャンセル用位相変更周囲音声信号を表す第２の非音声信号を提供する提供装置と、
第３の非音声信号を提供するため、前記第１及び第２の非音声信号を合成する合成装置と、
前記第３の非音声信号を聞こえる音声信号へと変換する第２の出力装置と、を備えるシステムが提供される。
【００１５】
本発明の第６の態様によると、部分的に音をキャンセルするシステムであって、
聞きたい所望の音声信号を表す第１の非音声信号を出力する第１の出力装置と、
周囲の音声信号から得られた第２の非音声信号を提供する提供装置と、
実質的完全キャンセル用位相変更非音声信号及び、部分的キャンセル用位相変更非音声信号を提供するために、前記第２の非音声信号の位相を変えるフェーズ変更装置と、
第３の非音声信号を提供するため前記第１の非音声信号、前記実質的完全キャンセル用非音声信号及び、前記部分的キャンセル用非音声信号を合成する合成装置と、
前記第３の非音声信号を聞こえる音声信号へと変換する第２の出力装置と、を備えるシステムが提供される。
【００１６】
本発明の第７の態様によると、電話、携帯電話、テレビ、カラオケマシン、コンピュータ、Ｈｉ−Ｆｉ、サラウンドサウンドシステム、ゲーム機及び、車載オーディオ装置からなる群のいずれか１つからなる機器を含む装置であって、当該装置は、前記機器に含まれる１つのマイクロホンだけを備え、ユーザが聞くオーディオファイルを再生する性能を有し、
前記マイクロホンは、周囲音を検出することができ、前記機器は、
位相変更非音声信号を提供するために、前記マイクロホンによって検出された音の位相を変える位相変更装置と、
前記位相変更非音声信号と、記憶されたオーディオファイルから所望の音声信号を表す代表的な非音声信号を、前記位相変更非音声信号及び前記代表的な非音声信号を合成する結果として得られる聞こえる音声信号をユーザが聞く前に合成する合成装置と、を備える装置が提供される。
【００１７】
本発明の第８の態様によると、音をキャンセルする方法であって、
所望の音声信号を、ある空間におけるリスナに向かって、当該リスナを含む当該空間の空気を介して伝達すること、
不要な周囲音を表す非音声信号を提供すること、
少なくとも部分的キャンセル用位相変更非音声信号を提供するために前記非音声信号の位相を変えること、及び、
前記リスナによって受信される音声信号を提供するために、前記所望の音声信号及び前記少なくとも部分的キャンセル用位相変更非音声信号を合成すること、を含む方法が提供される。
【００１８】
本発明のこれらの態様によると、聞き手は、不要な周囲音を排除することが可能となり、典型的には、聞き手がより低い音量で音楽を聞くことができるようにして、聴力を損なうことがないようになる。更に、聞き手は、従来の制限なしにサウンドキャンセリングの効果を得ることができる。また、ヘッドホン／イヤホン／ヘッドセットに依存する製品及び設備に対するユーザの健康及び安全性を向上させながら機能性及び実用性においてホスト装置を向上させる多くの画期的な特徴を含むことも可能となる。
【００１９】
本発明の実施形態により、ヘッドホン／イヤホン／ヘッドセットのユーザは、もしあれば、快適な音量で聞きたい周囲音を選択できるようになるという利点がある。そのためユーザは、選択的サウンドキャンセリング（ＳＳＣ）で不要な背景音を排除又は著しく低減させて、呼び鈴やアラームの音等「自然に要求される周囲音」を聞きながら、音楽を聞いたり、電話をかけたりすることが可能である。更に、ユーザは、任意の部屋、ホール又は任意の場所における不要な音をキャンセルする又は著しく低減させることができてもよい。典型的な適用としては、ユーザが部屋の中でテレビを見たり、ラジオを聞いたり、ただ会話していたりする間の不要な周囲音をキャンセルしたい場合等がある。本発明の実施形態は、携帯電話及びテレビ（ＴＶ）等のハードウェアに組み込むことができ、ウェブストリーミングのウェブサイト（コンピュータ）又は音楽プレーヤ及びシステムにおいて用いることができる。
【００２０】
本発明の実施形態によりユーザは、位相シフト量や遅延時間を細かく調節することが可能となり、周囲音の信号を処理する際の必然的な遅延時間を補うこと可能となり、音がユーザの耳及びマイクロホンに移動する際にかかる時間の差を埋め合わせることができるという利点がある。いくつかのコンプレッサの設定がユーザによって利用可能で、及び／又は、可変のゲート設定がユーザによって利用可能となり、ユーザが、いつ、どのように、そして、どのくらいの期間ゲートが動作するのかを決定することができるようになることが好ましい。
【００２１】
本発明の好適な実施形態は、開示されたシステム／方法及びハードウェア、特に、ヘッドホンユーザが標準的な一般のヘッドホンを用いて必要な時に身近な周囲の音を認識しながら、高度な選択的サウンドキャンセリング技術による利点を得ることを可能とする進歩的なアルゴリズムを用いる。更に、現在のサウンドキャンセリングソリューションでは不可能な、電話（携帯電話であってもなくても）又は、二方向の会話が要求される任意の状況でのサウンドキャンセリングを可能とする。
【００２２】
携帯電話、音楽プレーヤ機能を有する携帯電話、ＭＰ３プレーヤ、ウェブサイト（ストリーミング）等を含むあらゆる音響機器に対し、従来なかった多くの特徴を導入することが可能であり、それが本発明の実施形態が採用されるホスト装置の機能性及び利便性を向上する。そのような実施形態は、本明細書に例示するように、公知の技術を通しては利用できないものであるが、当業者であれば明確に認められる多くの画期的な利点を導入することを可能とする。
【００２３】
本発明の実施形態は、スピーカ（又は、他の音響放射装置）を利用したシステム上で作動するように設計することができる。これらの例は、映画館、ホール及び居間等の部屋、会議室、間仕切りのないオフィス並びに屋外等におけるスピーカである。これらの施設については、キャンセルする必要のある音のタイプ及び会場の音響特性によっては、この構成で多くの高性能なマイクロホン及び音響再生スピーカを用いてもよい。典型的には、マイクロホンは、不要な音の音源の近くに意図的に配置される。スピーカは、聞き手の周りに配置される。そして、音響専門家は、本発明の実施形態に関してキャリブレーションを行い、不要な音だけをキャンセルし、所望の音と所望の周囲音の両方が伝達されるようにする。
【００２４】
以下の用語は、当業者には公知であるが、完璧を期して大まかな定義を含める。
【００２５】
「位相シフト」は、アナログ又はデジタル信号を変えることである。１８０度の位相シフトにより、反転した波形（典型的に）が生成され、９０度の位相シフトにより、部分的な反転が起きる。
【００２６】
「コンプレッサ」は、信号のダイナミクスを制限したり拡張したりする処理アルゴリズムである。例えば、コンプレッサは、大きな音を静かな音にし、静かな音を大きな音にすることができる。速度や動作の形態等、コンプレッサが動作する前に閾値に影響を与える可変設定があってもよい。
【００２７】
「ゲート」は、信号をオン／又はオフにするアルゴリズムである。ゲートは、外部のソース又は装置によって引き起こされてもよく、ゲートの振る舞いを追加する又は制御することができる他のプロセス（例えば、イコライザ−ＥＱ等）を意味する「サイドチェーン」設備を特徴とすることもできる。
【００２８】
「ＥＱ」は、イコライザの略語であり、ユーザが信号の周波数スペクトルにおいて特定の周波数をカットする又はブーストすることができるようにする処理である。
【００２９】
「スペクトルエンハンサ」は、所望の効果を得るため、高周波を追加操作することによってオーディオファイルの音質を向上させる処理である。
【００３０】
自動利得制御（オーディオレベルのバランスを保つため）等の他の標準的な処理により聞こえる音を調整してもよい。これらは、簡潔性のために、添付の図面において示した実施形態からは省略されている一般的な手順である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
本発明を明瞭かつ完全に開示するために、例示に過ぎないがその実施形態を以下の添付図面を参照してここに説明する。
【図１】選択的サウンドキャンセリングシステムの概略図である。
【図２】サウンドキャンセリングシステムを操作することができるアプリケーションインターフェースの図である。
【図３Ａ】簡略型選択的サウンドキャンセリングシステムの概略図である。
【図３Ｂ】簡略度合いを抑えた選択的サウンドキャンセリングシステムの概略図である。
【図４】サウンドキャンセリングシステムの概略図であり、サウンドキャンセリングモードＡを示す。
【図５】サウンドキャンセリングシステムの概略図であり、サウンドキャンセリングモードＢを示す。
【図６】サウンドキャンセリングシステムの概略図であり、サウンドキャンセリングモードＣを示す。
【図７】サウンドキャンセリングシステムの概略図であり、選択的サウンドキャンセリング−補聴器を示す。
【図８】サウンドキャンセリングシステムの概略図であり、非マイクロホンサウンドキャンセリングを示す。
【図９】サウンドキャンセリングシステムの概略図であり、スピーカに基づいた選択的サウンドキャンセリングを示す。
【図１０−１１】それぞれ、システムを操作するための単純なアプリケーションインターフェースの図である。
【図１２−１５】システムを操作するための高度なアプリケーションインターフェースの図であり、当該インターフェースはそれぞれ、アンビエンス、コンプレッション、ＥＱ及びリミッタ設定を微調整することができるものである。
【図１６−１７】システムを操作するためのアプリケーションインターフェースの図であり、設定を記憶し、それぞれ呼び出し／インポートすることができる。
【図１８】システムを操作するためのカラオケインターフェースの図である。
【図１９】所望の音声のリスナが「クローズド型」イヤホン又はヘッドホンを使用している状況に対して特に適用可能な基本システムの概略図である。
【図２０】その基本的コンセプト内のシステムの比較的単純な一例の概略図である。
【図２１】その基本的コンセプト内のシステムの若干複雑な一例の概略図である。
【図２２】図２１の例に対応するアプリ（アプリケーション）がアップロードされた「ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）」の略図である。
【図２３】「クローズド型」イヤホン又はヘッドホンを使用している所望のオーディオのリスナが、できる限り周囲の音を排除したいと希望する状況に対して特に適用可能な単純なシステムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１は、本発明の実施形態の現代の音楽再生可能な携帯電話への適用の一例である、選択的サウンドキャンセリングシステムの全体を示す。この例は、選択的サウンドキャンセリングシステム及び方法を作り出すために採用した特徴を説明することを意図するものであり、本発明の使用方法、使用状況を制限するものと理解されるべきではない。説明が最も簡単となるよう「アップル」（登録商標）社の携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ」を具体的な例として用いた。携帯電話の内蔵マイクロホン及び／又は追加的な外付けマイクロホンを用いることができる。本システムは、２つ以上のマイクロホンにより動作するように構成されてもよい。本システムは、一般的な小型イヤホンを含む全てのヘッドセットにより動作することができるが、「クローズド型」イヤホン又はヘッドホンとともに用いた場合最も効果が高い。なお、「ＦＸ」は、「効果」を意味する。
【００３３】
「ｉＰｈｏｎｅ」の例では、ユーザは、システムを実現し、当該システムを操作するアプリケーションインターフェースを提供するソフトウェア「アプリ（アプリケーション）」を携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ」にアップロードすることができる。ユーザが「アプリ」を立ち上げると、図２に例示した画面が表示される。この図は、サウンドキャンセリングパラメータの調節が限定的な１つの簡単なインターフェースを示しており、他の例が図１０及び図１１に示めされている。
【００３４】
ユーザが通常のヘッドホン又はイヤホンを装着し、音声の認識を必要としない第１の操作モードでは、「ｃａｌｉｂｒａｔｅ（キャリブレート）」と表示されたフェーダを、周囲音が完全に遮断される又は大幅に低減されるまで上下に調節できる。ユーザは、周囲の音を聞きたくない場合は、他に特に何もする必要はなく、ただ通常の音楽プレーヤの「ｐｌａｙ（再生）」を押せばよい。このような調節のみで、ユーザは、最小限の背景音を聞きながら又は背景音を聞かずに音楽を楽しむことができ、ユーザがより低く安全なレベルの音量で音楽を聞くことができるという利点がある。第１のモードで、携帯電話が通話に用いられる場合、「アプリ」は、ユーザが通話を終えるまで一時停止する。
【００３５】
又は、ユーザはシステムを使って、音楽を聞かずに周囲の音を低減又は遮断してもよい。
【００３６】
音声の認識が必要とされる第２のモードでは、第１のモードの上述したステップに加えて、ユーザは、ごく身近なものが所望のレベルで聞こえるまで「アンビエンス（ａｍｂｉｅｎｃｅ）」と表示されたフェーダを動かす。ユーザは、アンビエンスフェーダにより、背景音をどの程度聞こえるようにするかを選択し、不要な音を遮断又は著しく低減させつつ会話することができるようになる。ユーザは、アンビエンスフェーダ及びキャリブレートフェーダの両方の効果によって、アクティブなサウンドキャンセリングでごく身近な音声を認識しながら、音楽を聴いたり、電話をかけたり、生の会話をできるようになる。更にユーザは、「アプリ」を用いて、通話中の受信器の音を、受け手側に伝送される前に「ノイズキャンセル」でき、それにより、両者が低レベルの音量でより簡単かつより明瞭な会話をすることが可能となるとともに、例えば、風の強い環境で電話をかける時のように、背景音が大きいエリアにおいても、より簡単かつ明瞭なに会話をすることが可能となる。
【００３７】
特に、ユーザは、このシステムによって、音楽を聞く際、完全に又は実質的に完全に背景音を遮断しながら、警察のサイレン、火事の警報、呼び鈴又は、話しかけられた声等を聞くことができる。
【００３８】
図３Ａに例示したように、ヘッドホン１１によって、マイクロホン２が受信した周囲の音の選択した部分を所望の音声源９からの電気的出力信号に対応する所望の音声とともに発することができるようになる。図３Ｂは、選択的サウンドキャンセリングの若干複雑な概略図を示し、このシステムでは、携帯電話のマイクロホン（Ｍｉｃ）から信号を取り出し、位相をシフトしてキャンセリング用位相変化信号を生成することにより、上述した効果が得られる。典型的には、これは、信号の位相を１８０度変える（更にユーザが、各方向において位相シフトを＋又は−１から５度の微調整ができるようにする）ことによって行われる。完全にキャンセル効果を得る位相変更信号を生成するためには、補正に必要なシフトの量が、例えば、風の方向や速度等多くの外的要因によって影響されるため、位相シフト度にいくらかの余裕が必要であることが当業者には理解される。位相変更信号が処理され、ヘッドホンに供給されると、音同士が「打ち消し合う」。しかしながら、本明細書で言及するように、このシステム及び方法の適用は、操作の第１モードに関連して説明したように、ユーザが周囲の音を完全に打ち消したい時にだけ適切である。操作の第２モードに関しては、上記に加えて、本システムは、Ｍｉｃから同一の第２の信号を取り出し、部分的なキャンセル効果を得る位相変更信号を生成する。典型的にこれは、信号のフェーズを４５度（この位相シフトの量は、任意の部分的なキャンセル効果を得る位相シフトとすることができる）変えることによってなされる。所望の結果を得るため、それぞれの周波数、音量及び、他のオーディオ特性に作用するようこの位相変更信号をＥＱ、コンプレッサ、ゲート及び／又はスペクトルエンハンサを用いて更に処理する。この信号をヘッドホンに供給すると、さらなるノイズキャンセリングは提供されないので、周囲音は聞こえたままである。ユーザは、安全なレベルで音声を認識しながら電話で音楽を聞くことができる。
【００３９】
本システムによってユーザは、「周囲音の完全なサウンドキャンセリング」や、ユーザが、例えば火災警報や警察のサイレンにより注意を促されることを希望する場合又は、ユーザがすぐ近くで話しかけられる場合等の「アラームモード」又は、ユーザが聴いている背景音を制御したり下げたりすることで音楽やその他音声を聴きながら又は音楽再生電話で通話や受話しながら、ユーザのごく身近な音声を認識することが可能な「音声認識モード」等の多くの利便性の高いモードにおいてヘッドホンで聞くことが可能となるという利点がある。
【００４０】
より高度なインターフェースを図１２から図１５に示す。ユーザは、この高度なインターフェースにより主要なサウンドキャンセリングのパラメータを編集することができ、聴きたい周囲の背景音を効果的に選択することが可能となる。例えばユーザは、車内放送システムのメッセージは聴ける状態で、線路の音を「ノイズキャンセル」することを希望する場合がある。高度なモードによりその他多くの新規の特性がアクセスされる。図１２は、閾値、範囲、ゲイン等の「アンビエンス」タブでアクセス可能な特性の範囲を示す。図１３は、例えば、閾値、比率、立ち上がり、解除、ゲイン等の「コンプレッション」タブでアクセス可能な特性の範囲を示す。図１４は、例えば、高、高−中、中、低−中、低等の「ＥＱ」タブを介して調節可能なＥＱの特性を示す。例えば、調節可能なＱ係数で帯域フィルタリング等、より高度なＥＱを用いてもよい。図１５は、例えば、最小、最大、感度、ゲイン等の「リミッタ（ｌｉｍｉｔｅｒ）」タブを介して調節可能な特性の範囲を示す。
【００４１】
図１６及び図１７は、高度な設定を記憶したり呼び出したりするインターフェースを示す。好みの設定を保存するための多くの空白の事前設定がユーザに提供される。また、出荷時の設定もこのインターフェースからアクセス可能である。
【００４２】
図４、図５及び図６は、サウンドキャンセリング用モードＡ〜Ｃを示す。モードＡは、選択的サウンドキャンセリングに関し、オプションの１つ以上のマイクロホンを示す。モードＢは、最大サウンドキャンセリングに関する。モードＣでは、点線で囲んだ要素は、ソフトウェアインターフェース（図１参照）を介したユーザ制御が可能又は外付け制御ユニットに含むことができる。
【００４３】
別実施形態を、補聴器における選択的サウンドキャンセリングを例示する図７に示す。補聴器のユーザは、聴覚を損傷する悪循環に陥ったことに気が付くことが多い。聴覚が落ちた又は背景音が多い場合にユーザは、本能的に補聴器のボリュームを上げる。これにより、難聴が益々加速されてしまう。本実施形態は、この問題及び他の関連する問題を、不要な背景の周囲音を打ち消すことにより解決するものである。これによりユーザは、より安全なレベルの音量でより容易に聞けるようになり、聴力の低下を防ぐことができる。特に、補聴器を、本システムを含むよう変形可能である。オプションの外付けコントローラを補聴器に追加することで、どの音をキャンセルするか微調整することができるようになり、個人の好みや要求に適合させることができる。特に、点線で囲んだ構成要素を外付けハードウェアモジュールに組み込んで、ユーザが必要性や好みに従ってシステムが動作するように微調整可能としても良い。あるいは、多くの事前設定を、補聴器にプログラムして、例えば、機械、自動車、電車及び／又は飛行機等の不要な周囲音を選択して低減させる等、様々なモードで動作するようにしてもよい。
【００４４】
図８は、非マイクロホンバージョンである更なる別実施形態を示す。本システムは、事前設定として共通の音係数の表示を採用して、例えば標準的ｍｐ３プレーヤ等のマイクロホンを用いない非Ｍｉｃ装置で当該システムと動作することを可能とする。非Ｍｉｃプラットフォーム用の「アプリ」は、キャンセルされる音がエンジン又は客室の音である場合の「飛行機モード」等、多くの事前設定を含むことができる。また、ユーザは、サウンドキャンセリングに対するカウンタ信号として機能する予め録音した音のサンプルを使用及び生成することもできる。例えば、ユーザは、携帯電話を用いて周囲音を録音し、ＭＰ３ファイルとして保存し、それをユーザのＭＰ３プレーヤにインポートしてキャンセル用音源として使用できる。このモードにおいてユーザは、システムを用いてキャンセルしたい（すなわち、聴きたくない）音を合成可能である。それだけではなく、本システムは、外付けマイクロホンを使用して、任意の音楽プレーヤで用いることを可能とする。ｍｐ３ハードウェア及び他の全ての音声配信システムが本システムと動作することを可能とする内蔵型マイクロホンを特徴とする数多くのヘッドホンがある。
【００４５】
スピーカに基づく選択的サウンドキャンセリングに関する更なる別実施形態を図９に示す。特定の用途に見合うよう本システムの変形例を利用できる。例えば、居間では、４マイクロホン構成が必要であり、大広間では３０のマイクロホンが必要となる。音響専門家による、マイクロホンやスピーカの配置に対するアドバイスや、システムのキャリブレーションが必要な場合がある。これは、室内、間仕切りのないオフィス、映画館、コンサートホール、会議室、更には屋外のイベント等における不要な背景音を排除する又は著しく低減させるために有益である。マイクロホン及びスピーカの実際の配置は、選択的サウンドキャンセリング構成及びマイクロホンやスピーカの数等必要な設備についてアドバイスを行う音響専門家による徹底した音響調査の後に決定される。テレビと、３つのノイズを受けるマイクロホンと６つのノイズキャンセリングスピーカとがある居間の例を図９に示す。図９に例示したシステムによってユーザは、最適な設定となるまでリモコンを微調整することができる。間仕切りのないオフィスや劇場等のより複雑な状況では、熟練した専門家がキャリブレーションを完了させてもよい。特に注目すべきは、マイクロホンは図９における不要な音の音源の前に置かれていることである。更に、スピーカは、不要な音の近くに置かれている。そのため、不要な音のキャンセリング信号であるキャンセル用フェーズ変更信号を発するスピーカによって、サウンドキャンセリングが実現する。図示していないが、呼び鈴が鳴る場合、ユーザが望まない限りその音はキャンセルされないので、ユーザの注意を喚起できる。
【００４６】
図１８は、カラオケインターフェース、特に、マルチトラックレコーダを示し、このモードでは、ユーザはボーカル、並びにギターやドラムなどの楽器の録音が可能である。またユーザは主音量とともにボーカルやリバーブ、ディレイ、コンプレッサ等の特性を調節することができる。このインターフェースを介してユーザは、生成されたサウンドキャンセリング効果を調節し、通常の再生等の機能とともにファイル／設定を保存、インポート、エクスポートすることができる。
【００４７】
以下に本システムの追加可能な特徴を簡単に説明する。
【００４８】
本システムを実行する「アプリ」は、ソフトウェアのプラグインを受け付けるように設計することができる。このシステム上で用いられるプラグインの定義は、新しい特徴を追加するためにシステムとともに用いることができる互換性のある個別のソフトウェアである。「アプリ」を一旦装置にインストールすると、ユーザは機能を追加する又は増やすためのメインの「アプリ」が用いる「アドオン」ソフトウェア（プラグイン）をダウンロード又は取得することができる。例えば、ユーザは、ボイスチェンジング又はリバーブ効果プラグインをダウンロードすることができる。
【００４９】
本システムの一特徴には、ユーザが会議、メッセージ、メモ又はカラオケを、アクティブ選択的サウンドキャンセリングを施して録音することを可能とする録音設備がある。録音されたファイルは、任意の音楽プレーヤ上で再生することができるとともに、ＰＣやＭＰ３プレーヤ等の外付け装置にエクスポートすることができ、ｍｍｓや電子メールを介して送信することができる［とともに、任意の通話者が聞くこともできる］。
【００５０】
本システムは、標準的ｍｐ３プレーヤ、補聴器又はマイクロホンを持たない他の装置上で動作するマイクロホンを特徴とすることができる外付けハードウェアユニットに組み込んでもよい。フェーダ、ノブ又はタッチスクリーンの形をした（有線又は無線の）外付けコントローラ等の他のハードウェアを用いて、サウンドキャンセリングパラメータ［及び、ＥＱ、ディレイ、リバーブ等の他の特徴］を制御してもよい。
【００５１】
本システムは、任意の携帯電話（又はマイクロホンを装備した装置）を従来の補聴器に対して選択的サウンドキャンセリング機能から生じる多くの利点を有する、強力な、特性を完全装備した補聴器として機能するように構成することができる。
【００５２】
本システムは、任意の携帯電話（又はマイクロホンを装備した装置）を、（装置がインターネットを使用可能な場合）インターネットを通じて、又は、通常の電話発信として通話可能な強力な、特性を完全装備した音楽プレーヤとして構成することができる。
【００５３】
図１９を参照すると、この基本的概念において、周囲音は、当該周囲音を表す電気出力信号はマイクロホンで受信され、デジタルオーディオプレーヤ（ＭＰ３）からの音楽等所望の音声源から他の電気出力信号を受け取る処理ステージに送られる。２つの信号は、合成されて、（他の処理経て又は他の処理なしで）結果として得られた電気信号は「クローズド型」イヤホン又はヘッドホンに供給され、イヤホン又はヘッドホンの装着者に聴こえる音声に変換される。
【００５４】
図２０に示した例では、マイクロホンからの電気出力信号は以下の通りゲートされる。即ち、所定の音量を超える電気出力信号によって表される周囲音があると、ゲートが、所望の音声の音源（例えばＭＰ３プレーヤ）からの電気出力信号も受信するミキサに電気信号を出力し始める。装着者は、例えばスライダを用いてゲート閾値を調節可能である。また、装着者は、例えば他のスライダを用いてマイクロホンの音量を調節することもできる。ミキサからの電子出力信号を、音声出力音量がユーザにより、例えばスライダを用いて制御可能なイヤホン又はヘッドホンに供給される。
【００５５】
別の例において、非常に大きな音に対して装着者を保護するために、ゲートは１つの閾値に加えて上限を有してもよい。上限は、下限と別に設定される、又は製造業者により設定される。
【００５６】
図２１に示した例では、マイクロホンからの電気出力信号、すなわち、周囲音の視覚的表現が表示される。電気信号は再びゲートされ、装着者は、閾値を設定できる。装着者がアラートモード制御を「ＯＮ」に切り換えていた場合、ゲート閾値を超えるとゲート出力により振動や、視覚又は音声により警告が出される。装着者は、ゲートされた電気出力信号によって表されたゲートされた周囲音の音量を調節することができ、調節された信号は、所望の音声源（例えば、ＭＰ３プレーヤ）からの電気出力信号を受けるミキサに入力される。ミキサからの電気出力信号は再びイヤホン又はヘッドホンに供給され、主音量制御が再び行われる。
【００５７】
図２２は、「アウェアネス（Ａｗａｒｅｎｅｓｓ）」（登録商標）と呼ばれるアプリがアップロードされた携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ」のタッチスクリーンを示す。携帯電話の周りを左上隅から時計回りに様々な特徴を説明する。トラックスクロールの左端をタップすると、前のトラックに切り換え、右端をタップすることで、次のトラックに切り換える。あるいは、これらの端部の間で左から右又は右から左へとスワイプすることで、前のトラック又は次のトラックに切り換える。「ｅｓｓｅｎｃｙ」（登録商標）をタップすることで、ヘルプ及びその他の情報が提供される。「Ａｗａｒｅｎｅｓｓ」をタップすることで、所望の音源がオーバーライドされ、周囲音からの出力のみが残る。ＬＥＤ（発光ダイオード）の表示が緑の場合、ゲート閾値を超えていないことを意味する。赤に変わると、閾値を超えたことを意味する。上述したアプリのように、上限及び下限のゲート閾値がある場合、「Ｔ−高」及び「Ｔ−低」の線で示した通り、スクリーン上で垂直方向のピンチ動作により上限下限を設定する。周囲音の存在と大きさを示す垂直の線を有する３次元背景がスクリーンに表示されている。携帯電話を振って、ランダムにトラックをシャッフルさせることができる。スクリーンは、ロックすることができる。ゲート閾値や音量に関する様々な設定は、スクリーン上に表示可能なスライダにより設定することができる。振動によるアラートは、オンとオフに切り替えることができる。マイクロホンは、タップによりオン、オフを切り替えることができ、指を押しつけてマイクロホンの出力レベルや感度を設定することができる。ｉＴｕｎｅｓライブラリにアクセスすることができる。スクリーンを水平にスワイプすることで、プレーヤの音量を上げ下げすることができる。アプリのスクリーン１が示される。４秒以上起動されなければ、各種制御表示が消え、スクリーン２の３次元背景のみが残る。図示のプレーヤ制御表示によって、左又は右のボタンを押すことでトラックがスクロールされる。中央のボタンを押すと「再生」され、再びそのボタンを押すと「一時停止」し、長押しするとトラックの頭に戻る。これら全てのボタンをスワイプすることで、ボタンのスクリーン上の位置及び大きさを選択することができるようになるので、ユーザは、ボタンの大きさを変えたり、それぞれをスクリーン上の好きな場所にドラッグしたりできる。
【００５８】
図２３を参照すると、マイクロホン２からの電気出力信号３の大きさ及び周波数の両方に関して、インバージョン５があることで、８において周囲音が混ざっていないことを示すが、もちろん、他の方法で聞き手の耳に届く周囲音の僅かな部分を防ぐものではない。
【００５９】
本発明の様々な実施形態を、聞き手に聴こえる音の音量に関する処理として全般的に説明してきたが、本発明は、そのような音の周波数の処理又は周波数及び音量の処理にも適用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【国際調査報告】
2013501969.tif 000027
2013501969.tif 000028
2013501969.tif 000029