(57)【要約】  本発明は、寝具への近接接触による窒息から幼児を守るように機能する通気性寝具である。通気性寝具は、１つまたはより多くの通気性寝具要素を含み、それらは空気を自由に通過させることができ、柔軟であるがその三次元形状を保持するだけの十分な剛性を有している。その三次元形状は、緩衝効果を確保する。通気性寝具要素は、軽織物（light woven fabric）または目の粗い織物（open-weave fabric）のような、通気性織物で覆われており、クリブバンパまたはマットレスとして機能し得る通気性寝具パネルを形成する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性寝具要素であって、
前面壁部および後面壁部を備え、
各壁部は、空気を通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされ、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされ、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部および前記背面壁部はともに三次元形状を形成する、通気性寝具要素。
【請求項２】
前記前面壁部および前記背面壁部の材料は、柔軟であるが前記三次元形状を保持するのに十分に強いメッシュ材料である、請求項１に記載の通気性寝具要素。
【請求項３】
前記メッシュ材料は、プラスチックシートである、請求項２に記載の通気性寝具要素。
【請求項４】
前記メッシュ材料は、多孔プラスチックシートである、請求項３に記載の通気性寝具要素。
【請求項５】
前記三次元形状は、前記背面壁部の垂直平面に対して横方向に加えられた力に対して緩衝効果を提供する、請求項１に記載の通気性寝具要素。
【請求項６】
前記三次元形状は、前記背面壁部に平行な方向に力が加えられるとつぶれる、請求項５に記載の通気性寝具要素。
【請求項７】
通気性寝具パネルであって、
通気性寝具要素の配列を備え、
各通気性寝具要素は、前面壁部と後面壁部とを有し、
各壁部は、空気を通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされて、上部要素端を形成し、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされて、下部要素端を形成し、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部および前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記配列は、第２の通気性寝具要素の下端に隣接して配置された、第１の通気性寝具用をの上端を含む、通気性寝具パネル。
【請求項８】
前記通気性寝具要素の配列を包むカバーをさらに備える、請求項７に記載の通気性寝具パネル。
【請求項９】
前記カバーは、複数のポケットを有し、
各ポケットは、１つまたはより多くの前記通気性寝具要素を受容する、請求項８に記載の通気性寝具パネル。
【請求項１０】
前記カバーは、空気透過性の織物で作られる、請求項８に記載の通気性寝具パネル。
【請求項１１】
前記通気性寝具パネルを囲いに固定するための取付手段をさらに備える、請求項７に記載の通気性寝具パネル。
【請求項１２】
前記取付手段は、ひも、バックル付きストラップ、フック付きストラップ、布状面ファスナ、スナップ、ボタンおよびボタンホール、クリップから成る群からのものである、請求項１１に記載の通気性寝具パネル。
【請求項１３】
マットレスパッドであって、
通気性寝具要素の配列を備え、
各通気性寝具要素は、前面壁部と後面壁部とを有し、
各壁部は、空気を通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされて、上部要素端を形成し、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされて、下部要素端を形成し、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部および前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記配列は、第２の通気性寝具要素の下端に隣接して配置された、第１の通気性寝具用をの上端を含む、マットレスパッド。
【請求項１４】
マットレスであって、
複数の通気性寝具要素を備え、
各通気性寝具要素は、前面壁部と後面壁部とを有し、
各壁部は、空気を通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされて、上部要素端を形成し、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされて、下部要素端を形成し、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部および前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記マットレスは、
前記複数の通気性寝具要素を受けて通気性マットレスを形成するカバーをさらに備える、マットレス。
【請求項１５】
クリブバンパであって、
複数の通気性寝具要素を備え、
各通気性寝具要素は、前面壁部と後面壁部とを有し、
各壁部は、空気を通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされて、上部要素端を形成し、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされて、下部要素端を形成し、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部および前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記クリブバンパは、
前記複数の通気性寝具要素を受けて通気性パネルを形成するカバーと、
前記通気性パネルをクリブに固定するための取付手段とをさらに備える、クリブバンパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
背景情報
発明の背景
本発明は、ベビーベッド（baby crib）用の寝具に関する。より特定的には、本発明は、マットレス、クリブバンパ、ならびに、幼児用の支持装置および運搬装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
先行技術の議論
新生児および乳幼児は移動性が限定されており、そのために、自身を危険な状況に追い込んでしまったり、その危険から離れることができなかったりする場合がある。特に、窒息は幼児にとっては深刻な危険である。幼児の顔が、マットレスやクリブバンパに押し付けられたりまたは埋まったりして、彼または彼女が息ができなかったり、あるいは幼児の顔とマットレスまたはバンパとの間に閉じ込められたＣＯ２の再呼吸のために窒息してしまう。幼児用マットレスは、幼児が寝るための緩衝面を提供する、厚いポリビニルまたはポリウレタンの発泡材料で典型的に作られている。発泡材料は、幼児が窒息するのを防止するのに十分な空気を通すことができない。
【０００３】
クリブバンパは、主に安全性の理由のために、ベビーベッド用の標準寝具アクセサリとなっている。従来のベビーベッドの壁面またはサイドレールは、その間に空間を有する縦スラットによって典型的に形成される。幼児は、スラットの間に腕や脚がはさまることによって、自身を傷つけてしまうおそれがある。そのような傷害を防止する一般的な一手法は、クリブウォールをクリブバンパに取り付けることである。従来のクリブバンパのタイプの１つは、クリブウォールの長さに伸び、紐でクリブバンパに締結されるクッションである。クッションは発泡材料やポリエステルフィルで満たされており、それによって、バンパは柔らかくかつ洗濯機洗い可能である。マットレスと同様に、所望の緩衝効果を提供する必要があるバンパ内の詰め物も空気の流れを遮り、結果として、幼児の顔がバンパに埋まってしまうと窒息の危険性がある。従来型のクリブバンパのさらなる欠点は、それが詰め物であるが故に、圧縮に対するいくらかの抵抗を本質的に与える。その結果として、幼児は、クリブウォールの上部によじ登るように立ち上がるために、バンパ上に立つかもしれない。
【０００４】
他のタイプの従来型クリブバンパは、通気を可能とするメッシュ材料で作られており、それによって、幼児の顔がそれに埋まった場合における窒息の危険性を低減する。典型的に、メッシュ材料は薄く、幼児がスラット間に腕や脚を伸ばすことを妨げるが、幼児がクリブウォールに対して転がったり落ちたりした場合に、所望の緩衝効果を提供しない。
【０００５】
さらに他のタイプのクリブバンパは、個々のウォールスラットの周りを覆うパッドである。このタイプのバンパは、上述の窒息の危険性を低減するが、幼児が空間を通して腕や脚を押すことを防止できない。さらに、このタイプのバンパは、各縦スラットが覆われなくてはならないという点で、取付けにより多くの時間が必要とされる。また、製造するためにかなり多くの材料や労力も必要とされ、したがって、全体のクリブウォールに沿って伸びかつクリブウォールに対して数箇所紐で締結するバンパに比べて、費用がかかってしまう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、必要とされるものは、窒息の危険性を排除するが所望の緩衝効果を提供する、ベビーベッド用の寝具である。さらに必要とされるものは、幼児がクリブウォール上によじ登ろうとした場合に、昇降手段として機能しないクリブバンパである。またさらに必要とされるものは、洗濯可能でかつ製造が安価であるような寝具である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明の簡単な要約
本発明は、通気性を与えるとともに、マットレス、クリブウォールの縦スラットに対するクッション、または他のタイプの幼児用支持器、寝具、もしくは囲いとして機能する寝具である。本明細書で用いられる用語「寝具」は、幼児用の睡眠または休養支持器、囲い、または搬送器として用いられる任意の機器を網羅するものとして理解される。そのような寝具の例は、限定されないが、マットレス、クリブバンパ、クリブ、ベビーベッド（basinette）、ベビーサークル（playpen）、キャリアなどを含む。本発明に従う寝具は、窒息の危険性を大幅に低減するとともに、一方向に加えられる力に対しては緩衝効果を提供するが力が他の方向に加えられるとつぶれるという追加の利点を有する。この構造上の特徴は、その寝具が、クリブバンパ用に加えて、幼児のための緩衝支持を提供するマットレスまたはマットレスパッド用の材料として有用であるようにする。幼児が、クリブウォール上によじ登ることが出来る位置に自身を引き上げるために、本発明によるクリブバンパ上に立った場合にはバンパはつぶれる。
【０００８】
本発明による通気性を有する寝具のための共通の要素は、マットレス、マットレスパッド、クリブバンパなどとして用いることができる通気性のある寝具パネルを構築するために用いられる緩衝要素またはバンパ要素である。説明の容易化のために、マットレス、クリブバンパ、または他のタイプの緩衝装置もしくは支持装置であるかの本発明による寝具の使用目的に関わらず、要素は、以降では「通気性寝具要素」と一般的に称され、パネルを形成するために組立てられた２つ以上の通気性寝具要素の構成を「通気性寝具パネル」と称する。
【０００９】
通気性寝具要素は、柔軟性はあるがいくらかの剛性を有するメッシュ材料で構築される。メッシュ材料は、平坦な、すなわち本質的には二次元の背面壁部と、この背面壁部の上部端および下部端において貼り合わされる前面壁部とを形成するために用いられ、前面壁部は背面壁部から離れる方向に膨らんでいる。要素の終端部において直接見ると、その形状は「Ｄ」の文字に似ている。メッシュ材料は、確実に通気性を良好とする。通気性寝具要素の三次元構造は、所望の緩衝効果を提供し、それによって、さまざまなタイプの寝具に非常に適しており、さらにその要素がクリブバンパとして設置された場合には所望の圧縮性の度合いを提供する。前面壁部の膨らみは、背面壁部の平面に対して垂直に加えられる水平方向圧縮力に抵抗して緩衝材を提供するが、垂直な背面壁部にほぼ平行な方向に垂直圧縮力が加えられた場合に折りたたまれまたはつぶれるように要素に予めバイアス力をかける。
【００１０】
通気性寝具パネルは、使用目的に応じて、パネルを形成する１つまたはより多くの通気性寝具要素を収納するカバーまたは囲いを有してもよいし、有さなくてもよい。
【００１１】
本発明は、添付の図面を参照して説明される。図面において、同じ参照符号は同一または機能的に類似した要素を表わす。図面は縮尺通りには描かれていない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】要素の形状が示される、本発明に従う通気性寝具要素の側面図である。
【図２】図１の通気性寝具要素の正面図である。
【図３】４つの通気性寝具要素を有するパネルが示される、本発明に従うクリブバンパの正面図である。
【図４】図３のクリブバンパの側面図である。
【図５】本発明に従うクリブバンパの第２の実施形態の側面図である。
【図６】２つのクリブウォールに締結されたクリブバンパを有する、本発明に従うクリブの斜視図である。
【図７】通気性寝具要素で構築されたマットレスパッドを有するマットレスを示す図である。
【図８】通気性寝具要素で構築されたネスティングピローを示す図である。
【図９】睡眠のために乳幼児を位置付けるためのスリープウェッジを示す図である。
【図１０】通気性寝具要素で構築されたポータブルクリブを示す図である。
【図１１】さまざまな製品について実行された二酸化炭素再呼吸検査の結果を示す図である。
【図１２】窒息危険性検査の結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
発明の詳細な説明
発明の好ましい実施形態が示される添付の図面を参照して、本発明が詳細により完全に説明される。しかしながら、この発明は本明細書に記載された実施形態に限定されるものとして解釈されるべきではなく、むしろ、この開示が完全となり、当業者に対して発明の範囲を完全に伝えるために提供される。
【００１４】
図１および図２は、本発明に従う通気性寝具要素１０を示す。１つまたはより多くの通気性寝具要素１０は、本発明に従う通気性寝具パネル１００を構築するために用いられ得る。
【００１５】
通気性寝具要素１０は、背面壁部１２および前面壁部１４を有する。壁部１２，１４は上部端１０Ａと下部端１０Ｂにおいて互いに貼り合わされる。示された実施形態においては、布テープ１６が上部端１０Ａおよび下部端１０Ｂに沿って縫い付けられ、または接着的に取付けられ、双方の壁部の端部がテープ内に収容される。使用される材料または使用目的に応じて、端部を必ずしもテープまたは布の中に収容する必要はない。むしろ、単純に端部をともに融合したり、のり付けしたり、ともに縫い合わせしたりしてもよい。前面壁部１４の高さ寸法は背面壁部１２の高さ寸法よりも大きく、２つの壁部のそれぞれの上部端１０Ａおよび下部端１０Ｂが接合されると、通気性寝具要素１０は、図１に示されるように「Ｄ」に似た三次元構造をとる。
【００１６】
説明の目的のために、通気性寝具パネルおよび通気性寝具要素は、幼児を支持しまたは衝撃を和らげるために通気性寝具パネルが用いられる場合に、それらの位置に対して説明される。したがって、「前面」の壁部または表面はＤ形状要素の曲面部であり、「後面」の壁部または表面はＤ形状要素の直線側面であり、「側面」はパネルまたは要素の終端部を称する。「厚み」は後面壁部からの前面壁部の最大距離において測定された、通気性寝具要素の深さ寸法を称する。布の厚みは一般的にその幅および長さ寸法に対して非常に小さいので、布はしばしば平坦なまたは二次元の構造と称される。単純化および明確化の理由のために、本明細書において用いられる用語「三次元形状（または構造）」は、布の２つの層で形成される構造を称するものとし、そのため、その構造の全体の高さまたは深さは、２つの布の層の厚みよりも実質的に大きい。
【００１７】
本発明に従う通気性寝具要素のために用いられる材料は、ラッチフックラグを作る際に頻繁に使用されるような、プラスチックメッシュ織物または多孔プラスチックシートである。そのような市販の材料の１つは、オハイオ州ストロングビルのダリス社（Darice, Inc.）によって製造されているプラスチックキャンバスである。この材料は、通気性寝具要素がその三次元形状を維持するのに十分な剛性を有し、それによって、通気性寝具要素は背面壁部に対して垂直な方向における圧縮に対して緩衝効果を提供する抵抗を提供する。それと同時に、その構造は、垂直方向、すなわち背面壁部にほぼ平行な方向に力が加えられた場合にはほとんど抵抗を与えず、力が除去されるともとの形状に復元する。その結果として、本発明に従う通気性寝具要素は、幼児がその上に立つと容易につぶれる。材料が容易に空気を通すことができ、三次元形状を維持するのに十分な剛性を有し、さらに以下で説明される２つの機能を有するメッシュ材料または目の粗い材料である限り、他の適当な材料が使用されてもよい。
【００１８】
図３Ａ〜図５は、隣接する列に配列された複数の通気性寝具要素１０と、取付手段２２を有するカバー２０と、閉止手段２４とを備えた、本発明に従う通気性寝具パネル１００を示す。カバー２０は、１つまたはより多くのポケット２６を有する。図３Ａおよび図３Ｂに示される実施形態は、クリブバンパの実施形態であるが、通気性寝具パネル１００の構造は、締結手段を有するまたは有さないマットレス、マットレスパッド、またはプレイマットにも適していることが理解される。カバー２０は、４つの個別のポケット２６を有するように構築され、各ポケット内には通気性寝具要素１０が挿入される。しかしながら、単一の大きなポケット２６を提供するカバー２０を有し、それによって、図５に示されるように、多くの通気性寝具要素１０がともに縫い付けられてカバー内に滑り込まされる単一のユニットを形成することも本発明の範囲内である。通気性寝具要素１０は、特定の数、および特定の寸法の通気性寝具要素１０には限定されない。したがって、通気性寝具パネル１００は、異なるサイズ、すなわちさまざまな幅および厚さで提供されてもよく、１個、２個、３個、４個、５個またはより多くの通気性寝具要素１０が設けられてもよい。カバー２０を伴わない通気性寝具パネル１００を提供することも、本発明の範囲内である。これは、たとえば、マットレスパッドカバーに好ましく、薄い木綿シートのような通気性織物で作られた従来のシートによって覆われる。この場合においては、通気性寝具要素１０がともに締結されてマットが得られる。
【００１９】
通気性寝具要素１０および通気性寝具パネル１００は、幼児がそれを通して呼吸することを可能にし、それによって、顔がパネルに対して押し付けられまたは埋まった幼児の窒息の危険性を低減することができる。この理由のために、カバー２０は、通気性を妨げない材料で作られ、好ましくは洗濯可能な織物で作られることが推奨される。たとえば、木綿、絹、ポリエステル、およびナイロンのような軽織物（light woven fabric）または目の粗い織物、メッシュ織物、およびいくつかの編まれた織物が、好適な織物である。しかしながら、通気性寝具パネル１００は、通気性は問題ではないが緩衝および崩壊の２つの機能が望まれる状況においても用いられることが考えられる。この場合には、カバー２０についての材料は、使用目的に適した任意の織物とすることができる。
【００２０】
図５に示される通気性寝具パネル１００は、１つの端部に沿って閉止部２４を有する。閉止部２４は、パネル１００の下部端に沿って示されるが、カバーの上部または背面壁部に沿って設けられてもよく、いずれにおいても特定の使用に対して最も都合がよくなるようにされる。図４に示される個別のポケット２６が要素１０に設けられた実施形態については、閉止部２４は背面壁部１２に沿って設けられ、バンパ１００の上部端から下部端へ伸びるとともに好ましくはバンパの側面端の一方に近接し、それによって通気性寝具要素１０が各ポケット２６内に挿入できるようにする。いずれの場合においても、閉止部はジッパー、カバー内に押し込まれる織物の折込部、カバーの開口部に縫い付けられた布状面ファスナ（hook-and-loop fabric fastener）、スナップ、ボタンとボタンホールなどであり得る。
【００２１】
通気性寝具パネル１００の使用に応じて、取付手段２２が設けられる。たとえば、クリブバンパとして用いられる場合は、カバー２０に数箇所紐が縫い付けられてもよい。他の適当な取付手段２２としては、フック、フックまたはバックル付きの弾性ストラップ、布状面ファスナ、クリブのコーナーポストやクリブウォール上の縦スラットやクリブウォール上部バーの周囲を包みこみ、ボタンとボタンホール、スナップ、バックルなどで固定される布状タブなどが用いられ得る。通気性寝具パネル１００がマットレスパッドとして用いられる場合は、パネルをマットレスに固定するための弾性バンドが、４つの角の２つ以上にわたって対角状に取付けられてもよいし、あるいは、取付手段を全く有さなくてもよい。
【００２２】
図６は、クリブの２つの壁に締結された、通気性クリブバンパとして機能する２つの通気性寝具パネル１００を示す。通気性寝具パネルは、すべての壁に取付けられ得ることが理解される。通気性寝具パネル１００は、緩衝効果を有するバンパが望まれるベビーサークル（playpen）または他の囲いについて用いられてもよい。
【００２３】
図７は、マットレス上に配置された通気性寝具パネル１００を伴う、従来のマットレスＭの概略的な断面図である。図８は、複数の通気性寝具パネル１００で構築された、「ネスト」または睡眠支持クッション２００を示す。この実施形態においては、複数の通気性寝具要素が、背面セクションおよび２つの側面セクションに沿って睡眠支持カバー２１０内に挿入されて、３つの壁に覆われた囲いを形成する。ネスト２００の底部は、開放されていても閉じられていてもよく、または、通気性寝具パネル１００に取付けられてもよい。図９は、睡眠のための安全かつ心地よい位置に幼児を位置付けるために用いられ得るスリープウェッジ３００を示す。ウェッジは、平坦なあるいは角度がつけられた支持面３１０を有し、その支持面の各側面に沿って配置されたポケット内に挿入された通気性寝具要素を有する。幼児の大きさに合わせるため、および幼児が転がらないようにするために、ポケットは間隔が空けられる。支持面は、木綿または他の織られた吸収性のある織物であり得、または本発明に従う通気性寝具パネル１００も含み得る。スリープウェッジ３００は、さまざまな年齢の幼児にあうようにさまざまなサイズで提供され得る。
【００２４】
図１０は、剛体のフレームＦと、通気性寝具パネル１００で構築されたクリブウォール４１０およびマットレス４２０とを有するクリブ４００を示す。クリブ４００は、フレーム４２０から容易に取り外し可能な壁４１０および折り畳み式のフレームによって、携帯可能となるように設計されてもよい。折り畳み式のフレームおよびフレームに着脱可能な壁またはパネルを構築することはよく知られている。したがって、これらの特徴の詳細な説明は必ずしも必要ではない。
【００２５】
本発明の装置は、通気性寝具要素１０と、２つ以上の通気性寝具要素１０で構築されたパネル１００であることが理解される。これらの要素は、個別に、または複数の要素の組合せで、または他の材料および構造との組み合わせで用いられて、少なくとも通気性表面を伴う無数の装置を形成し得る。本発明に従う通気性寝具パネルは、既存の幼児用キャリアや支持器、カーシートまたは他のタイプの支持器や寝具に取付けるための改良キットとして提供されてもよい。本発明の範囲は、特定のタイプの装置または装置形状には限定されない。
【００２６】
通気性寝具パネル１００は、広く認められている研究検査機関である、イリノイ州オークブルックのインターテックリスクアセスメントアンドマネージメント（Intertek, Risk Assessment and Management）によって、乳幼児の二酸化炭素再呼吸または窒息の潜在的危険性に関して評価され、その結果は、２０１１年７月１９日のインターテックテクニカルレポートＮｏ．ＷＯＵＳ０７４９１「ビッツィーバンパに関する二酸化炭素再呼吸および窒息の危険性のアセスメント（Carbon Dioxide Rebreathing and Suffocation Hazard Assessments for the Bitzy Bumper）」において紹介され、その内容は全体として本明細書に含まれる。二酸化炭素再呼吸の危険性、すなわち、呼気内での呼吸は、図３Ｂに示された実施形態に類似して配列され、かつ図４に示されるような通気性寝具要素のための個別のポケットを含んだ木綿カバーで覆われた３つの通気性寝具要素１０を有する通気性寝具パネル１００を用いて評価された。この通気性寝具パネルは、インタテックのレポートにおいては、「ビッツィーバンパ」と称される。
【００２７】
本願の通気性寝具パネルの、乳幼児によって吸い込まれ得る二酸化炭素（ＣＯ２）を保持する潜在能力が、公知の危険レベルを有する製品の潜在危険性と比較された。シープスキン、およびポリエステルビーンズまたはペレットで満たされたクッション（ビーンバッグ）はＣＯ２再呼吸についての高い危険性に関連した製品を表わし、一方、木綿シートで覆われた硬質マットレスは低い危険性を表わす。製品自体における、幼児の口および鼻の経路に近い領域でのＣＯ２の存在が評価された。生後約１ヶ月の幼児を表わす人形（mannequin）が、通気性寝具パネルを評価するためのインターフェースとして用いられ、通気性寝具パネル、硬質マットレス、シープスキン、およびビーンバッグのそれぞれに対して鼻および口が直接配置されるように位置付けられた。幼児の典型的な呼吸パターンをシミュレートする装置が用いられた。マイクロプロセッサはセンサデータを収集するとともに、瞬間的なＣＯ２濃度、呼吸速度、呼気終末（end-tidal）ＣＯ２、呼気中ＣＯ２、吸気時間および呼気時間を含むさまざまなリアルタイムパラメータを演算した。
【００２８】
図１１および表１は、ビーンバッグＡ、シープスキンＢ、硬質マットレスＣ、および本発明に従う通気性寝具パネルＤの４つの異なる製品サンプルについて得られた二酸化炭素再呼吸検査結果を示す。各曲線下方の面積は、特定のサンプルによって保持されたＣＯ２の量を表わす。理解されるように、通気性寝具パネルＤについての曲線は、次に低い製品である硬質マットレスＣよりもはるかに低くなっている。硬質マットレスＣと比較すると、ビーンバッグはマットレスよりも４．９５倍大きな危険性を表わしており、通気性寝具パネルＤはマットレスの０．０９５倍小さい危険性を表わしている。言い換えると、二酸化炭素再呼吸検査結果は、通気性寝具パネルが木綿シートを伴う硬質マットレスの危険性よりも１／１０小さい危険値を有することを示している。本発明に従う通気性寝具パネルは、木綿の通気性材料で覆われる場合、極めて低い二酸化炭素再呼吸の危険性を示す。
【００２９】
【表１】
2013536739.tif 000003
【００３０】
また、通気性寝具パネルに対して、または通気性寝具パネル内に乳幼児の顔が押し付けられた場合の窒息の危険性についても評価され、パネルは、二酸化炭素再呼吸検査において使用されたものと同じ「ビッツィーバンパ」である。呼吸停止による窒息は、呼吸を機械的に遮断されることによって引き起こされ、すなわち、顔の輪郭に一致するとともに乳幼児の口および鼻に直接接触する物体によって引き起こされる。生後１ヶ月の乳幼児を表わす人形が再び用いられ、機械肺システムが幼児の呼吸をシミュレートするために用いられた。通気性寝具パネル１００が、機械的遮断材として用いられ、人形の顔に近接して配置された。バンパを通して呼吸が継続しているか否かを判断するために、機械肺内部のピーク圧力が測定された。幼児が十分な時間の間呼吸することができると考えられるピーク圧力の推奨される上限は、水柱（Ｈ２Ｏ）で１５ｃｍである。圧力が低ければ低いほど、より容易に幼児が呼吸できるとともにより長く幼児が呼吸を継続することができる。図１２は、バンパについての窒息危険性検査結果を示す。最大ピーク圧力を測定する３０の検査が実行された。製品の最大ピーク圧力がＵＳＬを超過する度合いは、その製品に存在する潜在的な空気経路閉塞の危険性の指標である。ビッツィーバンパで測定された最大ピーク圧力は１．９３ｃｍＨ２Ｏであり、１５ｃｍＨ２Ｏの上部仕様限界（upper specification limit：ＵＳＬ）よりも大幅に低い結果であった。これらの結果は、「ビッツィーバンパ」すなわち上述の通気性寝具パネルが極めて低い窒息危険性を示すということを立証している。
【００３１】
最後に、窒息危険性検査の結果に基づいて、製品のＺ値を決定するための統計的解析がなされた。Ｚ値は、製品の性能を記述しかつ予測する統計的測定である。乳幼児製品についての工業規格Ｚ値は４であり、より高いＺ値は、危険性をより低くする。Ｚ値は以下の式によって定義される。
【００３２】
【数１】
2013536739.tif 000004
【００３３】
ビッツィーバンパについてのＺ値は１１８．９４であると決定され、これは工業規格よりも３０倍小さい窒息危険性を表わしている。
【００３４】
本明細書で説明された実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎないことが理解される。通気性寝具パネルの構築およびその使用における変形は、本明細書に記載されかつ以下の特許請求の範囲によって規定される本発明の意図された範囲を限定することなく、当業者によって企図され得る。
【図１】
2013536739.tif 000005
【図２】
2013536739.tif 000006
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年4月11日(2013.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
三次元の通気性寝具要素であって、
前面壁部シートおよび後面壁部シートを備え、
各シートは、堅固に柔軟で、かつ空気を自由に通過することができる材料で構築され、
各シートは、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面シートは、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面シートは、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされ、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされ、
前記前面シートの高さ寸法は、前記背面シートの高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部および前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記三次元形状は、前記背面壁部の垂直平面に対して横方向に加えられた力に対して第１の抵抗を与えるとともに、前記背面壁部に平行な方向に力が加えられた力に対して第２の抵抗を与え、
前記第１の抵抗は、前記第２の抵抗よりも大きく、かつ緩衝効果を提供し、
前記第２の抵抗は、前記三次元形状を平らにすることができる、通気性寝具要素。
【請求項２】
前記前面壁部および前記背面壁部の材料は、柔軟であるが前記三次元形状を保持するのに十分に強いメッシュ材料である、請求項１に記載の通気性寝具要素。
【請求項３】
前記メッシュ材料は、プラスチックシートである、請求項２に記載の通気性寝具要素。
【請求項４】
前記メッシュ材料は、多孔プラスチックシートである、請求項３に記載の通気性寝具要素。
【請求項５】
通気性寝具パネルであって、
通気性寝具要素の配列を備え、
各通気性寝具要素は、前面壁部と後面壁部とを有し、
各壁部は、空気を自由に通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされて、上部要素端を形成し、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされて、下部要素端を形成し、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部を前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記三次元形状は、前記背面壁部の垂直平面に対して横方向に加えられた力に対して第１の抵抗を与えるとともに、前記背面壁部に平行な方向に力が加えられた力に対して第２の抵抗を与え、
前記第１の抵抗は、前記第２の抵抗よりも大きく、かつ緩衝効果を提供し、
前記第２の抵抗は、前記三次元形状を平らにすることができ、
前記配列は、第２の通気性寝具要素の下端に隣接して配置された、第１の通気性寝具用をの上端を含み、
前記通気性寝具パネルは、前記通気性寝具要素の配列を包むカバーをさらに備える、通気性寝具パネル。
【請求項６】
前記カバーは、複数のポケットを有し、
各ポケットは、１つまたはより多くの前記通気性寝具要素を受容する、請求項５に記載の通気性寝具パネル。
【請求項７】
前記カバーは、空気透過性の織物で作られる、請求項５に記載の通気性寝具パネル。
【請求項８】
前記通気性寝具パネルを囲いに固定するための取付手段をさらに備える、請求項５に記載の通気性寝具パネル。
【請求項９】
前記取付手段は、ひも、バックル付きストラップ、フック付きストラップ、布状面ファスナ、スナップ、ボタンおよびボタンホール、クリップから成る群からのものである、請求項８に記載の通気性寝具パネル。
【請求項１０】
マットレスパッドであって、
通気性寝具要素の配列を備え、
各通気性寝具要素は、前面壁部と後面壁部とを有し、
各壁部は、空気を自由に通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされて、上部要素端を形成し、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされて、下部要素端を形成し、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部を前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記三次元形状は、前記背面壁部の垂直平面に対して横方向に加えられた力に対して第１の抵抗を与えるとともに、前記背面壁部に平行な方向に力が加えられた力に対して第２の抵抗を与え、
前記第１の抵抗は、前記第２の抵抗よりも大きく、かつ緩衝効果を提供し、
前記第２の抵抗は、前記三次元形状を平らにすることができ、
前記配列は、第２の通気性寝具要素の下端に隣接して配置された、第１の通気性寝具用をの上端を含む、マットレスパッド。
【請求項１１】
マットレスであって、
複数の通気性寝具要素を備え、
各通気性寝具要素は、前面壁部と後面壁部とを有し、
各壁部は、空気を自由に通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされて、上部要素端を形成し、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされて、下部要素端を形成し、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部を前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記三次元形状は、前記背面壁部の垂直平面に対して横方向に加えられた力に対して第１の抵抗を与えるとともに、前記背面壁部に平行な方向に力が加えられた力に対して第２の抵抗を与え、
前記第１の抵抗は、前記第２の抵抗よりも大きく、かつ緩衝効果を提供し、
前記第２の抵抗は、前記三次元形状を平らにすることができ、
前記マットレスは、
前記複数の通気性寝具要素を受けて通気性マットレスを形成するカバーをさらに備える、マットレス。
【請求項１２】
クリブバンパであって、
複数の通気性寝具要素を備え、
各通気性寝具要素は、前面壁部と後面壁部とを有し、
各壁部は、空気を自由に通過することができる材料で構築され、
各壁部は、長さ寸法および高さ寸法を有し、
前記背面壁部は、上部背面壁端および下部背面壁端を有し、
前記前面壁部は、上部前面壁端および下部前面壁端を有し、
前記上部背面壁端および前記上部前面壁端は、互いに貼り合わされて、上部要素端を形成し、
前記下部背面壁端および前記下部前面壁端は、互いに貼り合わされて、下部要素端を形成し、
前記前面壁部の高さ寸法は、前記背面壁部の高さ寸法よりも大きく、前記前面壁部を前記背面壁部はともに三次元形状を形成し、
前記三次元形状は、前記背面壁部の垂直平面に対して横方向に加えられた力に対して第１の抵抗を与えるとともに、前記背面壁部に平行な方向に力が加えられた力に対して第２の抵抗を与え、
前記第１の抵抗は、前記第２の抵抗よりも大きく、かつ緩衝効果を提供し、
前記第２の抵抗は、前記三次元形状を平らにすることができ、
前記クリブバンパは、
前記複数の通気性寝具要素を受けて通気性パネルを形成するカバーと、
前記通気性パネルをクリブに固定するための取付手段とをさらに備える、クリブバンパ。
【国際調査報告】
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