(57)【要約】【課題】片面・両面塗布に適用可能で、使い勝手よく、製造コストが低減されたブレード塗布設備を提供する。【解決手段】ブレード塗布設備における塗布機構３の載置座３１は、可撓性基材６の設置面６１に対応して取り挟むように２つ配置されており、それぞれインク８を収容するインクタンク３３を画成する座体３２を有し、座体３２は、可撓性基材６の設置面６１に寄り掛かって接触すると共にインクタンク３３に収容されたインク８の液面８１よりも低く構成された、寄り掛かり壁３２１を有する。掻き取り機構４は、塗布機構３の製造ラインの下流側に配置されて、設置面６１に被覆されたインク８の余剰分を掻き取る。【選択図】図１
2015012290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相反する２つの設置面を有する長尺状の可撓性基材の前記設置面にインクを塗布して塗布層を形成するものであって、
設備の構成部材が搭載支持される、基台と、
前記可撓性基材の長手方向と平行に延伸されてなった製造ラインの延伸される方向である製造ライン方向に沿って、前記可撓性基材を搬送するように前記基台に取り付けられている、搬送機構と、
前記搬送機構によって搬送されてくる前記可撓性基材に前記インクを塗布するように前記基台に取り付けられており、前記可撓性基材が通過可能な通り幅を有する第１の通過スペースを有すると共に前記可撓性基材の２つの前記設置面を挟んで接触するように設置されている、２つの載置座と、
を有し、
各前記載置座は、前記インクを収容するインクタンクを画成する座体を有し、
前記座体は、前記インクを前記可撓性基材の対応する前記設置面に供給して塗布するように前記設置面に寄り掛かって接触すると共に前記インクタンクに収容された前記インクの液面よりも低く形成されている寄り掛かり壁を有する、塗布機構と、
前記可撓性基材の前記設置面に塗布された前記インクの余剰分を掻き取って前記塗布層を形成するよう前記塗布機構の前記製造ラインの下流側に前記基台に取り付けられている、掻き取り機構と、
を備えていることを特徴とする、
ブレード塗布設備。
【請求項２】
各前記載置座は、更に、前記座体が前記設置面に接近したり離反したりするように揺動可能に前記基台に枢着されている、枢接部を有し、
前記塗布機構は、更に、前記座体を揺動して前記寄り掛かり壁を前記設置面に接触させながら前記第１の通過スペースの通り幅を調節できるように前記座体に連結されている、幅調節ユニットを有することを特徴とする、請求項１に記載のブレード塗布設備。
【請求項３】
前記幅調節ユニットは、
前記載置座の下側に上下移動可能に前記基台に取り付けられている、可動部材と、
２つの前記載置座及び前記可動部材が枢結されるように、屈曲可能に連結されている、２つのリンク部材と、
前記リンク部材が前記可動部材の移動に連動して動くと、前記リンク部材の動きに連動して２つの前記載置座が揺動し、２つの前記載置座が前記可撓性基材に離反したり接近したりするように前記可動部材を上下動可能に前記基台に取り付けられている、作動部材と、
を有することを特徴とする、請求項２に記載のブレード塗布設備。
【請求項４】
前記掻き取り機構は、それぞれ回転可能に前記可撓性基材の相反する側に互いに対向して設置されている、複数の成形部材を有し、
各前記成形部材は、前記設置面に塗布された前記インクの余剰分を掻き取って前記塗布層を形成するように形成された、掻き取り面と、
掻き取られた余剰の前記インクを導いて流出するように前記掻き取り面より窪んで延伸するように形成された、ガイド溝と、
を有することを特徴とする、請求項１に記載のブレード塗布設備。
【請求項５】
前記掻き取り機構は、更に、前記成形部材の間の距離を調節するように互いに対応して設置された、複数の距離調節ユニットを有し、
前記基台は、更に、前記可撓性基材の長手方向と直角の横幅方向の両側に設置された、２つの側壁を有し、
前記距離調節ユニットは、２つの前記側壁の間に定位されると共に複数の前記成形部材における一方が回転可能に設けられた、固定フレームと、２つの前記側壁の間に可動的に設けられていると共に複数の前記成形部材における他方が回転可能に設けられた、可動フレームと、前記塗布層の厚さを増減して調節する方向である調節方向に沿って前記可動フレームを移動させるように２つの前記側壁に取り付けられた、送り部材と、を有し、
前記固定フレームと前記可動フレームとは、それぞれ前記成形部材の相反する側に配置されていることを特徴とする、請求項４に記載のブレード塗布設備。
【請求項６】
前記掻き取り機構は、更に、前記塗布層の厚さを均一に調節可能に互いに対応すると共に前記塗布層に寄り掛かりながら回転することができるように前記可撓性基材の相反する側に設けられた、複数の厚さ調整部材を有し、
各前記厚さ調整部材は、前記塗布層の表面を均一に整えるように前記塗布層に寄り掛かりながら接触する、当接面を有することを特徴とする、請求項４に記載のブレード塗布設備。
【請求項７】
前記掻き取り機構は、更に、複数の前記成形部材の間の距離又は前記厚さ調整部材の間の距離を調節するように配置された複数の距離調節ユニットを有することを特徴とする、請求項６に記載のブレード塗布設備。
【請求項８】
各前記設置面は、それぞれの前記長手方向と直角の横幅方向の両側にある、２つの定位領域と、２つの前記定位領域の間に前記インクが供給・塗布される、塗布領域と、を含み、
前記座体は、更に、前記定位領域に対応して前記寄り掛かりを挟んで前記寄り掛り壁の前記横幅方向の両側部と連結されている、２つの挟持壁を有し、
前記寄り掛かり壁は、前記塗布領域に対応して寄り掛かるように配置され、
前記寄り掛かり壁は、前記塗布領域に対応して接触する、第１の当て面を有し、
各前記挟持壁は、前記定位領域に対応して接触する、第２の当て面を有することを特徴とする、請求項１に記載のブレード塗布設備。
【請求項９】
前記搬送機構は、前記可撓性基材を前記塗布機構から送り出すように前記基台に設けられた、複数の送りユニットを有し、
各前記送りユニットは、前記可撓性基材を押さえて前記可撓性基材に張りを与えて平面性を付与するように回転可能に配置されている、２つのクランプロールを有し、
各前記クランプロールは、前記可撓性基材の相反する両側のそれぞれに対応する前記定位領域に摺接する、２つのロール部と、前記ロール部よりも径小であって前記塗布領域から離れて前記塗布層が通るように形成される第２の通過スペースをおいて前記塗布領域と対向するように２つの前記ロール部の間に連結されている、リンク部と、を有することを特徴とする、請求項８に記載のブレード塗布設備。
【請求項１０】
前記基台は、更に、前記可撓性基材の前記横幅方向の両側に配置されると共に前記クランプロールを挟んで前記クランプロールが回転可能に取り付けられるように設けられた、２つの側壁を有し、
前記送りユニットは、更に、前記塗布層の厚さを増減して調節する方向である調節方向に沿って２つの前記クランプロールにおける一方が他方に対して接近したり離反したりするように前記クランプロールを往復移動させるように設けられた、２つの駆動ユニットを有することを特徴とする、請求項９に記載のブレード塗布設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば可撓性のプリント配線板（フレキシブル配線基板：Flexible Printed Circuit Board）の製造において、連続走行している可撓性基材にインクを塗布して余分なインクを掻き取ることによって、可撓性基材にインク塗布層を形成する、ブレード塗布設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリント基板は、抵抗器、コンデンサなどの電子部品を固定して配線するためのものとして、電気製品に広く用いられている。フレキシブル配線基板の製造においては、例えば、フォトレジストの塗布、パターン露光、現像、エッチング、剥離、インク塗布、ベークなどの、多数の工法を経なければならない。その中でも、例えばインクを塗布することによって、絶縁性を付与すると共に銅線を保護することができ、その一方、電子部品を間違って差し込んで半田付けすることを防止することもできる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】台湾特許公報第３８１９２５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のブレード塗布設備では、連続走行している長尺基材に対してその片面又は両面にインクを塗布することができるが、必要に応じてブレード塗布機構を取替えて、基材の片面又は両面にインクを塗布することを行っているので、使い勝手が悪く、手間が掛る問題点がある。また、片面・両面対応のブレード塗布設備もあるが、製造コストが上がる問題点がある。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、片面・両面塗布に適用可能で、使い勝手よく、製造コストの低減を図ることができる、ブレード塗布設備を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係るブレード塗布設備は、相反する２つの設置面を有する長尺状の可撓性基材の設置面にインクを塗布して塗布層を形成するものであって、設備の構成部材が搭載支持される、基台と、可撓性基材の長手方向と平行に延伸されてなった製造ラインの延伸される方向である製造ライン方向に沿って可撓性基材を搬送するように基台に取り付けられている、搬送機構と、搬送機構によって搬送されてくる可撓性基材にインクを塗布するように基台に取り付けられており、可撓性基材が通過可能な通り幅を有する第１の通過スペースを有すると共に可撓性基材の２つの設置面を挟んで接触するように設置されている、２つの載置座と、を有し、各載置座は、インクを収容するインクタンクを画成する座体を有し、この座体は、インクを可撓性基材の対応する設置面に供給して塗布するように設置面に寄り掛かって接触すると共にインクタンクに収容されたインクの液面よりも低く形成されている寄り掛かり壁を有する、塗布機構と、可撓性基材の設置面に塗布されたインクの余剰分を掻き取って塗布層を形成するよう塗布機構の製造ラインの下流側に基台に取り付けられている、掻き取り機構と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係るブレード塗布設備によれば、可撓性基材の相反する側に配置された２つの載置座の間に可撓性基材が載置座と接触しながら通る第１の通過スペースが形成され、座体は、インクを可撓性基材の対応する設置面に供給して塗布するように設置面に寄り掛かって接触すると共に、インクタンクに収容されたインクの液面よりも低く形成されている、寄り掛かり壁を有するので、可撓性基材の片面・両面に応じて、対応するインクタンクに寄り掛かり壁よりもインクを高く溜めることで、塗布層を形成することができる。従って、本発明に係るブレード塗布設備は、使い勝手がよく、製造コストを低く抑えることができる効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係るブレード塗布設備において可撓性基材の両面にインクを塗布して塗布層を形成する状態を示す、側面断面図である。
【図２】本発明に係るブレード塗布設備において可撓性基材及び搬送機構を概略的に示す、平面断面図である。
【図３】図２の一部を拡大して示す図である。
【図４】図１の一部を拡大して示す図である。
【図５】本発明に係るブレード塗布設備において可撓性基材及び塗布機構を概略的に示す、側面断面図である。
【図６】本発明に係るブレード塗布設備において可撓性基材及び載置座を概略的に示す、斜視図である。
【図７】本発明に係るブレード塗布設備においてインク調節ユニットと載置座を概略的に示す、側面図である。
【図８】本発明に係るブレード塗布設備において可撓性基材及び掻き取り機構を概略的に示す、平面断面図である。
【図９】本発明に係るブレード塗布設備において可撓性基材及び厚さ調整部材を示す、平面断面図である。
【図１０】本発明に係るブレード塗布設備において可撓性基材の片面にインクを塗布する状態を示す、側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面に従って、本発明に係るブレード塗布設備の好ましい実施形態について説明する。なお、以下に記載するものは、本発明の実施形態の一態様に過ぎず、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１０】
(実施形態)
図１〜図３は、本発明に係るブレード塗布設備の構成を概略的に示している。本発明に係るブレード塗布設備は、例えば可撓性のプリント配線板（ＦＰＣＢ）の製造に適用されるものである。プリント配線板の可撓性基材６が、本発明に係るブレード塗布設備に向かって可撓性基材６の長手方向と平行に延伸されてなった製造ラインの延伸される方向である製造ライン方向５１に沿って搬送されてくると、本発明に係るブレード塗布設備において、可撓性基材６にインク８を塗布して余分なインク８を掻き取ることによって、可撓性基材６に、塗布層７が形成される。そして、塗布層７が被覆された可撓性基材６は、製造ライン方向５１にてベーク装置９に送られて塗布層７を硬化させるなどの作業を行って、プリント配線板が製造される。
【００１１】
可撓性基材６は、通常、長尺状に成形されており、相反する２つの設置面６１を有するものであり、各設置面６１は、それぞれの長手方向と直角の横幅方向の両側に配置される、２つの定位領域６１１と、２つの定位領域６１１の間に位置しインク８が供給・塗布される、塗布領域６１２と、を含む。本発明に使用される可撓性基材６としては、ポリイミドなどの公知の高分子フィルム、ガラス繊維の布材、又は両面に配線が印刷されたプリント配線基板、を用いることができるが、これらに制限されない。
【００１２】
インク８は、絶縁性の塗布層７を形成することで銅線を保護することができると共に、電子素子が正確に半田付けされるようにすることができる。本発明に使用されるインク８としては、感光性樹脂又は熱硬化性樹脂などが使用され、具体的には、ポリイミド、エポキシ樹脂、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、などが挙げられるが、これらに制限されない。
【００１３】
本発明に係るブレード塗布設備は、基台１と搬送機構２と塗布機構３と掻き取り機構４とを備えている。基台１は、所定の間隔、好ましくは可撓性基材６の横幅方向の両側に設置された２つの側壁１１と、２つの側壁１１の下部に連結されているベース壁１２と、を有する。なお、基台１は、側壁１１、１１とベース壁１２とにより筐体状に形成されているが、これに制限されず、必要に応じてその形状やサイズを変更可能である。
【００１４】
搬送機構２は、製造ライン方向５１に沿って可撓性基材６を搬送するように、基台１に取り付けられており、搬送ロール２１と複数の送りユニット２２とを有する。搬送ロール２１は、可撓性基材６を塗布機構３に送入するように、側壁１１、１１の間に設けられ、送りユニット２２は、可撓性基材６を塗布機構３から送り出すように、側壁１１、１１の間に設けられている。各送りユニット２２は、可撓性基材６を押さえて可撓性基材６に張りを与えて平面性を付与するように回転可能に配置されている、２つのクランプロール２３と、クランプロール２３を往復移動させるように設けられた、２つの駆動ユニット２４と、を有する。
【００１５】
２つのクランプロール２３は、それぞれ、設置面６１の対応する定位領域６１１に摺接する、円筒形の２つのロール部２３１と、ロール部２３１よりも径小であって塗布領域６１２から離れて塗布層７が通るように形成される第２の通過スペース２３４をおいて塗布領域６１２と対向するように２つのロール部２３１の間に連結されている、棒状のリンク部２３２と、を有する、例えばダンベル形状をなしている。図３に示されているように、ロール部２３１の半径ｒ１よりも、リンク部２３２の半径ｒ２が小さく、ロール部２３１及びリンク部２３２間の半径差ｒ３よりも、塗布層７の厚さｔ１が小さい。
【００１６】
２つの駆動ユニット２４は、塗布層７の厚さを増減して調節する方向である調節方向５２に沿って２つのクランプロール２３における一方が他方に対して接近したり離反したりするように、クランプロール２３を往復動させるように設けられており、各駆動ユニット２４は、対応する側壁１１に取り付けられた押動部材２４１を有し、押動部材２４１は、可撓性基材６の厚さに応じてクランプロール２３間の距離を調節するように、対応するロール部２３１が連動して移動可能に連結されている。
【００１７】
塗布機構３は、図４〜図６に示されているように、搬送機構２によって搬送されてくる可撓性基材６にインク８を塗布するように、基台１に取り付けられており、可撓性基材６が通過可能な通り幅を有する第１の通過スペース３５を有すると共に、可撓性基材６の２つの設置面６１を挟んで接触するように設置されている、２つの載置座３１と、第１の通過スペース３５の通り幅を調節可能に設けられている、幅調節ユニット３６と、を有する。
【００１８】
各載置座３１は、インク８を収容するインクタンク３３を画成する、座体３２と、座体３２が設置面６１に接近したり離反したりするように揺動可能に基台１に枢着されている、枢接部３４と、を有する。各座体３２は、設置面６１の塗布領域６１２に寄り掛って接触する、寄り掛かり壁３２１と、定位領域６１１に対応して寄り掛かり壁３２１を挟んで寄り掛り壁３２１の横幅方向の両側部と連結されている、２つの挟持壁３２４と、寄り掛かり壁３２１と挟持壁３２４とに連結されてインクタンク３３が画成された、底壁３２６と、を有し、寄り掛かり壁３２１の上縁部３２２よりも挟持壁３２４が高く構成されている。こうすると、インクタンク３３に収容されたインク８の液面８１が寄り掛かり壁３２１の上縁部３２２よりも高いとき、インク８を、可撓性基材６の対応する設置面６１に供給して被覆する。
【００１９】
寄り掛かり壁３２１は、塗布領域６１２に対応して寄り掛かるように配置され塗布領域６１２に対応して接触する、第１の当て面３２３を有し、各挟持壁３２４は、定位領域６１１に対応して接触する、第２の当て面３２５を有する。
【００２０】
このように構成されると、可撓性基材６が第１の通過スペース３５を通過する際に、可撓性基材６の表面が均一に整えられるように挟持壁３２４に当てられることができるので、塗布領域６１２が平坦状に保たれながら、インク８が、塗布領域６１２に均一に供給される。
【００２１】
幅調節ユニット３６は、載置座３１の下側に上下移動可能に基台１に取り付けられている、可動部材３７と、２つの載置座３１及び可動部材３７が枢結されるように、屈曲可能に連結されている、２つのリンク部材３８と、リンク部材３８が可動部材３７の移動に連動して動くとリンク部材３８の動きに連動して２つの載置座３１が揺動し、２つの載置座３１が可撓性基材６に離反したり接近したりするように可動部材３７を上下動可能に基台１に取り付けられている、作動部材３９と、を有する。
【００２２】
作動部材３９は、載置座３１の下側に配置されており、枢動可能に基台１に取り付けられている、押動部３９１と、押動部３９１に連動されて押動部３９１の動力を可動部材３７に伝達する、伝達部３９２と、を有する。本発明に使用される伝達部３９２としては、Ｌの字形に曲げられたプレート部材であって側壁１１の一方に枢結された、第１の枢結端部３９３と、可動部材３７に枢結された、第２の枢結端部３９４と、押動部３９１が枢結されるように第１の枢結端部３９３と第２の枢結端部３９４との間に連結されている、接続部３９５と、を有する。
【００２３】
図５〜図７に示されているように、可動部材３７が作動部材３９の枢動に連動して下降すると、リンク部材３８が連動されて、２つの載置座３１が、可撓性基材６に対して互いに接近するように揺動する。その一方、可動部材３７が作動部材３９の枢動に連動して上昇すると、リンク部材３８が連動されて、２つの載置座３１が、可撓性基材６に対して互いに離反するように揺動する。このようにすると、可撓性基材６に対して載置座３１によって挟持されながら摺接されて、第１の当て面３２３が、対応する塗布領域６１２に寄り掛かるように接触し、第２の当て面３２５が、対応する定位領域６１１に寄り掛かるように接触することができると共に、可撓性基材６が良好に通過できるように、第１の通過スペース３５の通り幅ｔ２を調節することができる。
【００２４】
本発明に係るブレード塗布設備は、インク８の粘度に応じて設計されて構成され、また、可撓性基材６が製造ライン方向５１に沿って連続的に移動搬送されるので、寄り掛かり壁３２１よりも高いインク８が連動して上方に移動されるようにすることができる。従って、インク８は、製造ライン方向５１と逆向きに流れて第１の通過スペース３５から流出することなく、連続的に搬送されてくる可撓性基材６の設置面６１に供給されて、塗布領域６１２が被覆されることができる。
【００２５】
なお、本実施形態では、載置座３１が、揺動されて互いに接近したり離反したりする機械運動をするように構成されているが、これに制限されず、第１の通過スペース３５の通り幅ｔ２を調整できれば、幅調節ユニット３６に連動されて横向きに水平にスライド移動する構造にされてもよい。
【００２６】
図１と図４に示されているように、掻き取り機構４は、可撓性基材６の設置面６１に塗布されたインク８の余剰分を掻き取って塗布層７を形成するよう、塗布機構３の製造ラインの下流側に基台１に取り付けられている。可撓性基材６が、製造ライン方向５１に沿って移動され、塗布機構３を経て設置面６１にインク８が塗布され、インク８が塗布された設置面６１が、掻き取り機構４を通過する。可撓性基材６が掻き取り機構４を通過すると同時に、設置面６１に塗布されたインク８の余剰分が掻き取られて、設置面６１に所定の厚さを有する塗布層７が形成される。掻き取り機構４は、この形態において、複数の成形部材４１と、複数の厚さ調整部材４２と、複数の距離調節ユニット４３と、を有する。
【００２７】
成形部材４１は、それぞれ、回転可能に可撓性基材６の相反する側に互いに対向するように側壁１１、１１間に設置されている筒体であり、設置面６１を覆っているインク８に対して製造ライン方向５１と逆の作用力を与える。各成形部材４１は、この形態において、設置面６１に塗布されたインク８の余剰分を掻き取って塗布層７を形成するように形成された、掻き取り面４１１と、掻き取られた余剰のインク８を導いて流出するように掻き取り面４１１より窪んで延伸されて、例えばらせん状に形成された、ガイド溝４１２と、を有する。
【００２８】
厚さ調整部材４２は、それぞれ、塗布層７の厚さを均一に調節可能に互いに対応すると共に塗布層７に寄り掛かりながら回転することができるように、可撓性基材６の相反する側に設けられている筒体であって、塗布層７の表面を均一に整えるように塗布層７に当接する当接面４２１を有する。
【００２９】
距離調節ユニット４３は、それぞれ、成形部材４１の間の距離を調節するように互いに対応して設置されており、２つの側壁１１の間に定位されると共に複数の成形部材４１における一方が回転可能に設けられた、固定フレーム４４と、２つの側壁１１の間に可動的に設けられていると共に複数の成形部材４１における他方が回転可能に設けられた、可動フレーム４５と、塗布層７の厚さを増減して調節する方向である調節方向５２に沿って可動フレーム４５を移動させるように２つの側壁１１に取り付けられた、送り部材４６と、を有し、固定フレーム４４と可動フレーム４５とは、それぞれ、成形部材４１の相反する側に配置されている。
【００３０】
固定フレーム４４は、掻き取り面４１１に対応する、第１のウェブ部４４１と、第１のウェブ部４４１の両側より突き出て対応する側壁１１に連結された、２つの第１のフランジ部４４２と、を有し、設置面６１に対向する成形部材４１の一方が回転可能に設けられている。可動フレーム４５は、掻き取り面４１１に対応する、第２のウェブ部４５１と、第２のウェブ部４５１の両側より突き出て対応する側壁１１及び送り部材４６に連結された、２つの第２のフランジ部４５２と、を有し、設置面６１に対向する成形部材４１の他方が回転可能に設けられている。
【００３１】
複数の距離調節ユニット４３の一方において送り部材４６が作動すると、可動フレーム４５が連動して駆動される。可動フレーム４５は、対向する成形部材４１、４１の一方が連動して他方の成形部材に対して接近したり離反したりするように移動する。このようにすると、調節方向５２沿いに対向する成形部材４１の軸心間の距離ｄ１（図８）を、調整することができる。この形態では、距離ｄ１が小さい場合、塗布層７が薄く、距離ｄ１が大きい場合、塗布層７が厚く形成されるように、調整することができる。
【００３２】
複数の距離調節ユニット４３の他方は、図４及び図９に示されているように、複数の厚さ調整部材４２の一方が他方に対して近づいたり離れたりするように動作する。距離調節ユニット４３の固定フレーム４４と可動フレーム４５とは、それぞれ、可撓性基材６の両側、即ち対向する厚さ調整部材４２の外側、に配置されている。一方の側の厚さ調整部材４２は、固定フレーム４４の第１のフランジ部４４２の間に回転可能に設置され、他方の側の厚さ調整部材４２は、可動フレーム４５の第２のフランジ部４５２の間に回転可能に設置されている。
【００３３】
距離調節ユニット４３において、送り部材４６が作動すると、可動フレーム４５が連動することで、可動フレーム４５が調節方向５２に沿って移動し、第２のフランジ部４５２に連結された他方の側の厚さ調整部材４２が移動する。これによって他方の側の厚さ調整部材４２が、調節方向５２に沿って一方の側の厚さ調整部材４２に対して接近したり離反したりするように移動する。こうすると、対向する厚さ調整部材４２の軸心間の距離ｄ２（図９）を、調節することができる。この形態では、薄手の塗布層７が通過する場合、距離ｄ２を小さく、厚手の塗布層７が通過する場合、距離ｄ２を大きくするように調整すれば、当接面４２１が常に通過する塗布層７の表面を均一に整えるように、塗布層７に寄り掛かりながら接触することができる。
【００３４】
また、図１と図４に示されているように、一例として、掻き取り機構４は、厚さ調整部材４２を設けず、成形部材４１と距離調節ユニット４３とだけを備えても、設置面６１に覆われたインク８の余剰分を掻き取って所定の厚さを有する塗布層７を形成することができる。掻き取り機構４が成形部材４１と距離調節ユニット４３とだけを備えた場合、距離調節ユニット４３を成形部材４１の数に応じて配置することができ、製造コストの軽減にもつながる。一方、塗布層７の表面を均一に整える厚さ調整部材４２をも設置すれば、塗布層７を均一に形成することができるので、製造コストは上がるが、製品の品質の向上を図ることができる。
【００３５】
ここで、この形態に使用される、押動部材２４１、押動部３９１、送り部材４６は、空気圧シリンダーであるが、油圧シリンダー又は空油圧シリンダーでもよいことに注意されたい。また、この形態では、この明細書に特に説明されていないが、例えばサーボモータなどの複数の駆動部材で、搬送ロール２１や、クランプロール２３、成形部材４１、厚さ調整部材４２、を駆動する。
【００３６】
上記のように構成された本発明に使用される塗布機構３は、図１、図４、図１０に示されているように、図１に示された両面塗布状態と図１０に示された片面塗布状態とに適用される。図１に示された両面塗布状態の場合、２つの載置座３１に収容されたインク８の液面８１がそれぞれ寄り掛かり壁３２１の上縁部３２２よりも高いとき、塗布機構３によって可撓性基材６の２つの設置面６１、６１にインク８が塗布される。また、図１０に示された片面塗布状態の場合、一方の側の載置座３１に収容されたインク８の液面８１が対応する寄り掛かり壁３２１の上縁部３２２よりも高く、他方の側の載置座３１に収容されたインク８の液面８１が対応する寄り掛かり壁３２１の上縁部３２２よりも低い、又は他方の側の載置座３１にインク８が入っていないとき、塗布機構３によって、可撓性基材６の１つの設置面６１にインク８が塗布される。従って、本発明に係るブレード塗布設備は、簡単に可撓性基材６の片面又は両面に塗布層７を形成することができるので、必要に応じて随時切替ることができ、使い勝手がよく、設備コストもアップしない。
【００３７】
図１〜図３に示されているように、塗布機構３によって可撓性基材６に塗布されたインク８は粘着性を有するが、クランプロール２３によって可撓性基材６を押さえ、可撓性基材６に張りを与えて平面性を付与することで、塗布層７の表面を均一に整えた可撓性基材６が、リンク部２３２に接触せずに第２の通過スペース２３４に通されて、そのままベーク装置９に送られることができる。したがって、所定の厚さを有し品質が一定に保たれた塗布層７が形成された製品を得ることができる。
【００３８】
また、クランプロール２３の２つのロール部２３１によって可撓性基材６に張りを与えて平面性を付与するように、設置面６１の定位領域６１１を押さえながら可撓性基材６を移動させることができるので、可撓性基材６が成形部材４１を通過すると同時に、可撓性基材６の表面の余剰なインク８が均一に掻き取られる。従って、可撓性基材６の設置面６１に所定の厚さを有する塗布層７が形成されることができると共に、厚さ調整部材４２を通過するときも、塗布層７の厚さをより一層均一に調節することができる。従って、本発明に係るブレード塗布設備によれば、均一な塗布層７が形成された製品が得られ、スループットを高めることができる。
【００３９】
また、通常、可撓性部材をインクタンク内に浸漬しながら塗布層を形成する方法では、搬送ロールなどを設置するために、インクタンクのキャビティが大きく、多くのインクが入っているが、インクは揮発性を有するので、インクの粘着性が更に高くなるため、順調に塗布することができず、インクの取り替えなどで無駄に使用され、コストがアップされる問題点がある。その一方、本発明に係るブレード塗布設備によれば、片面或いは両面に応じてインクタンク３３に所定の量のインク８を入ればよく、むだに使用することがなくなるため、コストの軽減につながる。
【００４０】
以上により、本発明に係るブレード塗布設備は、可撓性基材６の相反する側に配置された２つの載置座３１を有し、２つの載置座３１の間に、可撓性基材６が載置座３１と接触しながら通る第１の通過スペース３５が形成されているので、片面・両面対応可能にすることができる。従って、本発明に係るブレード塗布設備は、製造コストを低く抑制することができ、また使い勝手がよい。
【００４１】
また、本発明に係るブレード塗布設備では、送りユニット２２によって可撓性基材６に張りを与えて平面性を付与することができるので、成形部材４１によって安定して可撓性基材６に覆われたインク８の余剰分を掻き取って、均一な厚さを有する塗布層７が形成されることができる。さらに可撓性基材６の表面に均一に形成された塗布層７が、リンク部２３２に接触せずに第２の通過スペース２３４を通りながら安定してクランプロール２３を通過することができるので、所定の厚さに形成された塗布層７が、そのままベーク装置９に送られることができる。従って所望な状態に保たれた塗布層７が品質よく形成されることができるので、製造コストを上げずに、製造精度及びスループットを高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明に係るブレード塗布設備は、可撓性のプリント配線板（ＦＰＣＢ）の製造に適用される。
【符号の説明】
【００４３】
１    基台
１１    側壁
１２    ベース壁
２    搬送機構
２１    搬送ロール
２２    送りユニット
２３    クランプロール
２３１    ロール部
２３２    リンク部
２３４    第２の通過スペース
２４    駆動ユニット
２４１    押動部材
３    塗布機構
３１    載置座
３２    座体
３２１    寄り掛かり壁
３２２    上縁部
３２３    第１の当て面
３２４    挟持壁
３２５    第２の当て面
３２６    底壁
３３    インクタンク
３４    枢接部
３５    第１の通過スペース
３６    幅調節ユニット
３７    可動部材
３８    リンク部材
３９    作動部材
３９１    押動部
３９２    伝達部
３９３    第１の枢結端部
３９４    第２の枢結端部
３９５    接続部
４    掻き取り機構
４１    成形部材
４１１    掻き取り面
４１２    ガイド溝
４２    厚さ調整部材
４２１    当接面
４３    距離調節ユニット
４４    固定フレーム
４４１    第１のウェブ部
４４２    第１のフランジ部
４５    可動フレーム
４５１    第２のウェブ部
４５２    第２のフランジ部
４６    送り部材
５１    製造ライン方向
５２    調節方向
６    可撓性基材
６１    設置面
６１１    定位領域
６１２    塗布領域
７    塗布層
８    インク
８１    液面
９    ベーク装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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