(57)【要約】  単一部材アクチュエータ（１００）は、第１の作動部材（１５２）および第２の作動部材（１５４）を含む。第１の作動部材と第２の作動部材の間に分注オリフィス（１０４）が設けられる。マニホルド（２５０）は、分注オリフィスと流体連通する。マニホルドは、容器（３００）のバルブステム（３０６）に突き当たり、マニホルドと流体連通するようにバルブステムを配置するように適合された基部を含む。
2013523537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の作動部材および第２の作動部材であって、前記第１の作動部材と前記第２の作動部材の間に分注オリフィスが設けられた第１の作動部材および第２の作動部材と、
前記分注オリフィスと流体連通するマニホルドであって、前記マニホルドが、容器のバルブステムに突き当たり、前記マニホルドと流体連通するように前記バルブステムを配置するように適合された基部を含むマニホルドと、
を備える単一部材アクチュエータ。
【請求項２】
前記第１の作動部材がプッシュボタンであり、前記第２の作動部材がトリガである請求項１に記載の単一部材アクチュエータ。
【請求項３】
前記アクチュエータが、バルブステムを有する容器上に保持されるように適合されたハウジングと組み合わせて配置される請求項１に記載の単一部材アクチュエータ。
【請求項４】
前記ハウジングがバルブステムを有する容器上に保持され、前記マニホルドの前記基部が前記バルブステムと流体連通する請求項３に記載の単一部材アクチュエータ。
【請求項５】
前記第１の作動部材と前記第２の作動部材のうちの１つの作動により、前記バルブステムを押し下げ、前記容器からの流体を、前記マニホルドを通して流して、前記分注オリフィスから出す請求項４に記載の単一部材アクチュエータ。
【請求項６】
前記容器が、揮発性流体を収容する加圧容器である請求項４に記載の単一部材アクチュエータ。
【請求項７】
前記第１の作動部材および前記第２の作動部材のうち少なくとも１つの上に把持部が設けられる請求項１に記載の単一部材アクチュエータ。
【請求項８】
バルブステムを有する容器に取り付けられるように構成されたハウジングと、
前記ハウジングにヒンジ取付けされたアクチュエータであって、前記アクチュエータが第１の作動部材および第２の作動部材を含むアクチュエータと、
マニホルドと流体連通する分注オリフィスであって、前記マニホルドが容器のバルブステムと流体連通するように前記分注オリフィスを配置するように適合された基部を含む分注オリフィスと、
を備えるアクチュエータキャップ。
【請求項９】
前記ハウジングが、前記アクチュエータを受けるような大きさの開口部を有する請求項８に記載のアクチュエータキャップ。
【請求項１０】
前記第１の作動部材がプッシュボタンであり、前記第２の作動部材がトリガである請求項８に記載のアクチュエータキャップ。
【請求項１１】
前記分注オリフィスが、前記第１の作動部材と前記第２の作動部材の間に設けられる請求項８に記載のアクチュエータキャップ。
【請求項１２】
前記ヒンジが、前記ハウジングの内部表面に設けられた装着アセンブリを含み、前記装着アセンブリが、ピボットバーと、アパーチャと、アンダーカット部とを含む請求項８に記載のアクチュエータキャップ。
【請求項１３】
前記ヒンジが、前記アクチュエータの内部表面から延びるヒンジエレメントをさらに含み、前記ヒンジエレメントが、溝と、前記ヒンジエレメントから下向きに延び、上部に把持部材が設けられたラッチ部材とを有する第１のアームおよび第２のアームを含み、前記溝を規定する前記ヒンジエレメントの一部分が前記ピボットバーと隣接して設けられ、前記ラッチ部材が前記把持部材を前記アンダーカット部と係合するように前記アパーチャを通って延びる請求項１２に記載のアクチュエータキャップ。
【請求項１４】
前記ハウジングがバルブステムを有する容器上に保持され、前記マニホルドの前記基部が前記バルブステムと流体連通する請求項８に記載のアクチュエータキャップ。
【請求項１５】
前記第１の作動部材と前記第２の作動部材のうちの１つの作動により、前記バルブステムを押し下げ、前記容器からの流体を、前記マニホルドを通して流して前記分注オリフィスから出す請求項１４に記載のアクチュエータキャップ。
【請求項１６】
前記容器が、揮発性流体を収容する加圧容器である請求項１４に記載のアクチュエータキャップ。
【請求項１７】
容器用のアクチュエータキャップを製造する方法であって、前記方法が、
バルブステムを有する容器に取り付けられるように構成されたハウジングを提供するステップと、
前記ハウジングにアクチュエータを取り付けるステップであって、前記アクチュエータが第１の作動部材および第２の作動部材と、マニホルドと流体連通する分注オリフィスとを含み、前記マニホルドが容器のバルブステムと流体連通するように前記分注オリフィスを配置するように適合された基部を含む取り付けるステップと、
を含む方法。
【請求項１８】
前記アクチュエータを受けるように適合された前記ハウジング中に開口部を提供するステップをさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１の作動部材および前記第２の作動部材と、前記マニホルドとが互いに一体に形成される請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１の作動部材がプッシュボタンであり、前記第２の作動部材がトリガである請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、容器から製品を分注するためのデバイスに関する。より詳細には、本発明は、加圧容器のバルブアセンブリに係合し、それを作動させるための２元的に活性化されるアクチュエータキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、芳香剤、消臭剤、防虫剤、殺菌剤、うっ血除去剤、香水などのような揮発性材料を保存および分注するために、加圧容器が使用される。揮発性材料は、典型的には、加圧され、液化された状態で容器内に保存される。揮発性材料の放出を容易にするために、外向きに延びるバルブステムをもつ放出バルブを提供することができ、それにより、バルブステムを介してバルブを活性化することによって、揮発性材料が、容器からバルブステムを通って外気中へと流れるようになる。放出バルブは、典型的には、バルブステムを傾ける、押し下げる、あるいは変位させることによって活性化することができる。
【０００３】
容器から加圧流体を分注するのを補助するために、アクチュエータ、ディスペンサ、オーバーキャップなどを使用することができる場合がある。そのような排出デバイスは、容器のバルブステムに係合するための機構を含み得る。いくつかのアクチュエータ機構は、バルブステムを押し下げ、容器内でバルブを開くために、下向きの圧力を加えるリンケージを含み得る。他の作動機構は、容器が傾斜作動型バルブステムを有する場合には、代わりに径方向の圧力を加えてもよい。いずれの場合にも、これらの作動機構は、エンドユーザに、比較的便利で使用が簡単なインターフェースを提供する。
【０００４】
従来の作動機構は、作動ボタンまたは作動トリガのいずれかを含む。従来の作動ボタンは、液体製品が通過することができるダクトを規定する、ボタン内に配置された排出オリフィスを有する。ダクトは、典型的には、関連付けられた容器のバルブステムを導き、それに係合するように規定される。したがって、分注が望まれるとき、ユーザは、アクチュエータボタンを押すことができ、アクチュエータボタンは次いで、バルブステムを押し下げるか傾け、関連付けられた容器内でバルブを開き、それによって、容器内の含有物が、排出ダクトを通って排出オリフィスから放出される。
【０００５】
代替的に、関連付けられた容器から液体製品を分注するために、作動トリガを使用することができる。作動トリガ機構は、典型的には、アクチュエータ本体上のピボットまたはヒンジポイントに取り付けられた可動式トリガを含む。アクチュエータ本体は、液体製品が通過することができるダクトを規定する排出オリフィスを含むことができる。ダクトは、典型的には、関連付けられた容器のバルブステムを導き、それに係合するように規定することができる。製品を分注することが望まれないときに、トリガがニュートラルな非作動ポジションに留まるように、バルブステムとの係合または追加のばねの戻りによってトリガを付勢することできる。製品の分注が望まれるとき、ユーザは、アクチュエータを把持し、あらゆる付勢を克服するのに十分な力でトリガを引くことができる。それにより、トリガ機構の作動は、容器上の関連付けられたノズル部品またはバルブステムを作動させることができ、それによって、加圧された製品が、分注ダクトを通って外気に放出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４，１７４，０５２号
【特許文献２】米国特許第４，２２２，５００号
【特許文献３】米国特許第４，８７２，５９５号
【特許文献４】米国特許第５，１８３，１８５号
【特許文献５】米国特許第５，２４０，１５３号
【特許文献６】米国特許第５，３２８，０６２号
【特許文献７】米国特許第５，３９２，９５９号
【特許文献８】米国特許第５，４７４，２１５号
【特許文献９】米国特許第６，７０８，８５２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一部の消費者は作動トリガを使用することを好むが、他の消費者は従来の作動ボタンを好む。それぞれ一長一短ある。ボタンは、実証済みの手法であるが、把持および指の配置が比較的面倒であることが、一部のユーザに不快感を与えることがある。トリガ機構は実現可能な代替物として開発されたが、そのようなトリガは、適切な機能性のためには多数の部品が必要となるので、成形または製造が困難となることがある。さらに、切替えコストが、作動ボタンに慣れてしまったユーザへの代替物としての作動トリガの実現可能性を制限する可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態によれば、単一部材アクチュエータは、第１の作動部材および第２の作動部材を備える。第１の作動部材と第２の作動部材との間に、分注オリフィスが配置される。マニホルドは、分注オリフィスと流体連通する。マニホルドは、容器のバルブステムに突き当たり、マニホルドと流体連通するようにバルブステムを配置するように適合された基部を含む。
【０００９】
本発明の別の実施形態によれば、アクチュエータキャップは、バルブステムを有する容器に取り付けられるように構成されたハウジングを備える。アクチュエータは、ハウジングにヒンジで取付けられる。アクチュエータは、第１の作動部材および第２の作動部材を含む。分注オリフィスは、マニホルドと流体連通する。マニホルドは、容器のバルブステムと流体連通するように分注オリフィスを配置するように適合された基部を含む。
【００１０】
本発明のさらに別の実施形態によれば、容器用のアクチュエータキャップを製造する方法は、バルブステムを有する容器に取り付けられるように構成されたハウジングを提供するステップを含む。本方法は、ハウジングにアクチュエータを取り付けるステップをさらに含む。アクチュエータは、第１の作動部材および第２の作動部材と、マニホルドと流体連通する分注オリフィスとを含む。マニホルドは、容器のバルブステムと流体連通するように分注オリフィスを配置するように適合された基部を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による２元的に活性化されるアクチュエータキャップの上部、左面、正面の等角図である。
【図２】図１の２元的に活性化されるアクチュエータキャップの正面図である。
【図３】図１の２元的に活性化されるアクチュエータキャップの背面図である。
【図４】図１の２元的に活性化されるアクチュエータキャップの左側面図である。
【図５】図１の２元的に活性化されるアクチュエータキャップの右側面図である。
【図６】図１の２元的に活性化されるアクチュエータキャップの上面図である。
【図７】図１の２元的に活性化されるアクチュエータキャップの底面図である。
【図８】図１の２元的に活性化されるアクチュエータキャップの底面の等角図である。
【図９】図６の線９−９に関する図１の２元的に活性化されるアクチュエータキャップの断面図である。
【図１０】２元的に活性化されるアクチュエータキャップの非使用状態中に加圧容器を付加した状態の、図９と同様の図である。
【図１１】２元的に活性化されるアクチュエータキャップが使用状態である図１０と同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１〜図６に示すように、ハウジング１０２を含む２元的に活性化されるアクチュエータキャップ１００が示される。ハウジング１０２は、上端部１０６と、ネック部１０８と、リップ部１１０と、下側スカート部１１２とを有する側壁１０４を含む。側壁１０４は、全体的にベル型の外観を有する。
【００１３】
図２〜図５を参照すると、側壁１０４の下側スカート部１１２は円筒形である。下側スカート部１１２の底縁部１１４は、下側スカート部１１２の底縁部１１４が、正面１１６および背面１１８から見たときに凸形状に見え、左側部１２０と右側面１２２から見たときに凹形状に見えるように曲線になっている。側壁１０４は、下側スカート部１１２から凸状に屈曲点１２４に向かって上向きおよび内向きにテーパ形状をしており、それにより、側壁１０４は凸形状の外観をもたらす。正面１１６および背面１１８から見たときに、ネック部１０８に隣接する側壁１０４は、均一な円筒形状で上向きにテーパ状の外観である。上端部１０６はネック部１０８に隣接して配置され、全体的に凸形状の外観をしている。代替的には、ハウジング１０２の側壁１０４は、矩形、三角形、球形、または任意の他の幾何学形状の外観となるように形成されてもよい。
【００１４】
図４および図５を参照すると、上端部１０６は、ハウジング１０２の正面１１６と背面１１８との間で傾斜しているものとして示されている。詳細には、背面１１８に隣接する上端部１０６は、正面１１６に隣接する上端部１０６よりも下方にある。図６を参照すると、上端部１０６と下側スカート部１１２の上方に延びる側壁１０４の一部分とは全体的に楕円形である。同様に成型された楕円開口部１２６が上端部１０６内に設けられる。また、側壁１０４と上端部１０６の一部分とは、正面１１６に隣接する矩形開口部１２８によって先端を切り取られている。楕円開口部１２６および矩形開口部１２８は、以下により詳細に説明するアクチュエータを受けるように適合された開口部１３０を規定するために互いに一体である。しかしながら、開口部１３０は、アクチュエータを適切に受けるように任意の様式で形成することができることが予想される。
【００１５】
図１および図２を見ると分かるように、下側スカート部１１２に隣接するハウジング１０２の正面１１６に、リップ部１１０が配置されている。リップ部１１０は、ハウジング１０２の外部から、ハウジング１０２の内部に向かって上向きおよび内向きに徐々にテーパ状になっている。リップ部１１０は、線形傾斜のような一定の割合で、あるいは曲線傾斜に典型的な指数関数的または対数関数的な割合で後退してもよい。図９に示すように、リップ部１１０は、ハウジング１０２の上端部１０６の正面水平縁部１３２と実質的に縦方向に整列している点まで内向きに延びる。
【００１６】
ハウジング１０２の上端部１０６、ネック部１０８、リップ部１１０および下側スカート部１１２は、ユニットに見えるように、一体的に形成し、継ぎ目なく接続することができる。代替的には、ハウジング１０２の上端部１０６、ネック部１０８、リップ部１１０および下側スカート部１１２は、溶接、接着、スナップ嵌合接続、スクリュー、リベット、フック、または当業者に知られる任意の他の接続手段によって接続された１つまたは複数の別個の部品で構成されてもよい。
【００１７】
図１を再び参照すると、２元的に活性化されるアクチュエータキャップ１００は、アクチュエータ１５０をさらに含む。アクチュエータ１５０は、第１の作動部材１５２と、第２の作動部材１５４と、ノズル１５６とを含む。本発明の一実施形態では、第１の作動部材１５２はプッシュボタンであり、第２の作動部材１５４はトリガである。第１の作動部材１５２および第２の作動部材１５４は、第１の把持部１５８および第２の把持部１６０をそれぞれ含む。把持部１５８および１６０は、ユーザがアクチュエータ１５０と触感のある接触したままにするのを補助するための隆起し湾曲したリッジを備える。他の実施形態では、把持部１５８および１６０は、より少ないまたはより多いリッジを含んでもよく、あるいは異なる幾何学形状としてもよい。さらに、凹みまたは溝、より優れた摩擦特性を示す材料、隆起したロゴ、あるいは、当業者に知られるような、アクチュエータの把持性能を高めるための任意の他の手段など、他のタイプの把持部を、把持部１５８および１６０の代わりに、またはそれらと連携して利用してもよい。
【００１８】
図１、図３および図６に示すように、第１の作動部材１５２は、ハウジング１０２の上端部１０６に提供された楕円開口部１２６内に設けられる。第１の作動部材１５２の形状は相補的な楕円形である。本実施形態の第１の把持部１５８は第１の作動部材１５２上に配置され、ユーザがアクチュエータ１５０を把持するのを、および／またはユーザの（１本または複数の）指を配向するのを補助するための凹状の窪みに設けられた複数のリッジを含む。図２を参照すると、第２の作動部材１５４は、ハウジング１０２の正面１１６の矩形開口部１２８内に示されている。第２の作動部材１５４の形状は、矩形開口部１２８に対して相補的である。図１には、ノズル１５６によって第１の作動部材１５２に接続されている第２の作動部材１５４が示されている。第２の作動部材１５４は、ノズル１５６からハウジング１０２のリップ部１１０に隣接する点まで下向きに延びる。第２の作動部材１５４の下側端部１６２は、ノズル１５６およびハウジング１０２の正面１１６から外向きに湾曲する。湾曲した下側端部１６２は、ユーザの１本または複数の指に改善された把持表面を提供するのに役立つ。第２の把持部１６０は、湾曲した下側端部１６２上に設けられる。また、第１の作動部材１５２および第２の作動部材１５４と、楕円開口部１２６および矩形開口部１２８とは、それぞれ、様々な相補的な幾何学形状としてもよいことが意図される。
【００１９】
図１を参照すると、ノズル１５６は、第１の作動部材１５２の前方かつ第２の作動部材１５４の上方に設けられている。ノズル１５６は、第１の作動部材１５２と第２の作動部材１５４の両方に一体に取り付けられている。しかしながら、別の実施形態では、ノズル１５６と第１の作動部材１５２と第２の作動部材１５４のうちの１つまたは複数は、接着剤、溶接、スナップ嵌合接続、または当業者に知られている任意の他の手段によって互いに取り付けられた別個の部品を備えてもよい。図１、図２、図４および図５には、アクチュエータ１５０の全体的に矩形の延長部として、丸みを帯びた角部をもつノズル１５６が示されている。ノズル１５６は、正面１１６に隣接する上端部１０６およびネック部１０８を越えて外向きに延びているが、リップ部１１０を通りすぎてはいない。ノズル１５６の正面壁１６６内の円形の窪みに分注オリフィス１６４が設けられる。本実施形態の分注オリフィス１６４は円形である。矩形のノズル１５６および円形の分注オリフィス１６４は、他の幾何学形状としてもよいことが意図される。
【００２０】
図７〜図９を参照すると、ハウジング１０２の内壁２０２から延びる複数のフランジ２００が示されている。フランジ２００は、好ましくは、ハウジング１０２内に一体に形成され、下側スカート部１１２に隣接して内壁２０２に取り付けられる。アクチュエータキャップ１００が容器に接続されたとき（たとえば、図１０および図１１参照）、下側スカート部１１２は、容器の上側端部を覆ってそのまわりに延びる。さらに、フランジ２００は容器の一部分とスナップ嵌合して、アクチュエータキャップ１００を容器の上に保持し、たとえば、一実施形態では、フランジ２００は、容器上の装着カップのアンダーカット内に固定される。他の実施形態では、下側スカート部１１２は、容器の上側端部の大部分を、またはその一部分を覆って延びる。実際には、下側スカート部１１２、フランジ２００、またはハウジング１０２の一部分は、下側スカート部１１２が容器の頂部に載置されるように変形してもよいことが意図される。
【００２１】
図８および図９を参照すると、背面１１８のハウジング１０２内に装着アセンブリ２０４が提供される。装着アセンブリ２０４は、内壁２０２からネック部１０８に隣接して、かつ、上端部１０６の懸垂リップ２０６から延びる。装着アセンブリ２０４は全体的に矩形であり、ヒンジエレメント２１０を受けるためのアパーチャ２０８を含む。装着アセンブリ２０４の上側端部２１２は、全体的に円筒形状のピボットバー２１４を含む。装着アセンブリ２０４の下側端部２１６はアンダーカット部２１８を有する。
【００２２】
アクチュエータ１５０の内側表面２２０は、アクチュエータの幅について中央に設けられた弾性部材２２２を含む。弾性部材２２２は、内側表面２２０について、第２の作動部材１５４の下側端部１６２から第１の作動部材１５２の遠位端２２４まで延びる。弾性部材２２２は、縦方向の力および横方向の力が作用したときに、アクチュエータ１５０に対するさらなる構造的剛性を提供する。ヒンジエレメント２１０は、その遠位端２２４に隣接する弾性部材２２２から懸架している。
【００２３】
図７〜図９を参照すると、ヒンジエレメント２１０は、互いに間隔をあけた第１のアーム２２６と第２のアーム２２８とを含む。第１のアーム２２６および第２のアーム２２８は、溝２３０および２３２をそれぞれ含む。ヒンジエレメント２１０から内壁２０２に隣接して、ラッチ部材２３４および２３６が下向きに延びる。ラッチ部材２３４および２３６は、第１の把持部材２３８および第２の把持部材２４０をそれぞれ含む。特に図９を参照すると、アクチュエータ１５０は、ラッチ部材２３４および２３６を装着アセンブリ２０４のアパーチャ２０８に挿入することによって、ハウジング１０２に固定される。固定されたとき、溝２３０および２３２を規定するヒンジエレメント２１０の一部分がピボットバー２１４に隣接して設けられ、把持部材２３８および２４０はアンダーカット部２１８と係合する。一実施形態では、溝２３０および２３２に隣接するヒンジエレメント２１０の一部分は、溝２３０および２３２内でピボットバー２１４を捕捉するための機械的手段によって折り曲げられ、たとえば、低温または高温の機械曲げ動作を実施してもよい。
【００２４】
アクチュエータ１５０は、そこに一体に接続されたマニホルド２５０をさらに含む。マニホルド２５０は、基部２５４を有する第１の製品通路２５２を備える。第１の製品通路２５２は、アクチュエータ１５０の内側表面２２０に向かって上向きに延び、弾性部材２２２の一部分を遮る。図８には、円筒形オリフィス２５６が内部に設けられた実質的に円筒形の基部２５４が示されている。円筒形オリフィス２５６は、従来のエアゾール容器のバルブステム（図１０および図１１参照）を受け、それらと気密に係合するように適合された円錐台壁２５８によって規定される。第１のチャネル２６０は、第１の製品通路２５２を通って、円筒形オリフィス２５６から第２の製品通路２６４内の第２のチャネル２６２に向かって延びる（図９参照）。第１の製品通路２５２は、ハウジング１０２の縦軸２６４と実質的に平行であるが、第２のチャネル２６２は、ハウジング１０２の横軸２６８に対して傾いている。本実施形態では、第２のチャネル２６２は、横軸２６８から約５度傾いている。
【００２５】
第２の製品通路２５２の第２のチャネル２６２は、ノズル１５６の渦流チャンバ２７０中へと延びている。渦流チャンバ２７０は、ノズル１５６の分注オリフィス１６４から排出される流体に乱流および／または所望のスプレーパターンを与えるために挿入部２７２を受けるように適合される。渦流チャンバ２７０および分注オリフィス１６４は、第２のチャネル２６２に対して同じように傾いている。ただし、第２のチャネル２６２と渦流チャンバ２７０と分注オリフィス１６４のうちの１つまたは複数は、横軸２６８より上に、またはそれより下に傾けてもよく、あるいはテーパ、閉塞物、または放出された流体のスプレー角度またはスプレーパターンを変えるための他の変形を加え得ることが意図される。また、本実施形態とともに、当業者に知られる任意の渦流チャンバまたは挿入部を使用してもよいことが意図される。
【００２６】
図７および図９には、対向する第１の停止部材２７４および第２の停止部材２７６が示されており、それらは、第２の作動部材１５４の内側表面２２０から内側に延びている。第１の停止部材２７４および第２の停止部材２７６は、矩形開口部１２８を規定する側壁１０４の一部分と係合する。第１の停止部材２７４および第２の停止部材２７６は、ハウジング１０２からのアクチュエータ１５０の外向きの移動を制限する。
【００２７】
図１０を参照すると、加圧容器３００とともに、非使用状態の２元的に活性化されるアクチュエータキャップ１００が示されている。好ましい実施形態では、加圧容器は従来のエアゾール容器である。代替的には、加圧容器は、バルブステムを有する中間圧力構造と共同する非加圧レセプタクルを備えてもよい。そのような容器の例は、Ｃａｐｒａらの米国特許第４，１７４，０５２号、Ｃａｐｒａらの米国特許第４，２２２，５００号、Ｈａｍｍｅｔｔらの米国特許第４，８７２，５９５号、Ｈｕｔｃｈｅｓｏｎらの米国特許第５，１８３，１８５号、Ｔｕｂａｋｉらの米国特許第５，２４０，１５３号、Ｔｕｂａｋｉらの米国特許第５，３２８，０６２号、Ｔｕｂａｋｉらの米国特許第５，３９２，９５９号、Ｔｕｂａｋｉらの米国特許第５，４７４，２１５号、およびＢｌａｋｅの米国特許第６，７０８，８５２号で見ることができ、これらの特許の全体は、参照としてここに組み込まれる。また、任意のタイプの炭化水素または非炭化水素プロペラントは、上記の加圧容器と一緒に使用してもよいことが意図される。そのような非炭化水素プロペラントの１つは、圧縮空気、窒素、亜酸化窒素、不活性ガス、二酸化炭素などのうちの１つまたは複数から選択された圧縮ガスを含んでもよい。
【００２８】
流体、たとえば、エアフレグランス組成物は、任意の流量で、または任意のスプレー液滴粒子サイズで、上記の容器から放出してもよいことが意図される。たとえば、スプレー放出流量は、約０．１グラム／秒から約１．８グラム／秒であるのが好ましい。一実施形態では、容器は、少なくとも１５０グラムのエアフレグランス組成物で満たされ、圧縮ガスによる加圧下に置かれている。１０秒間にわたるエアフレグランス組成物の放出の結果、約１．５グラム／秒のスプレー放出流量となる。また、スプレー液滴粒子サイズは、約１０ミクロンから約１００ミクロンの範囲であることが望ましく、さらに好ましくは、スプレー液滴粒子サイズは、約２０ミクロンから約７０ミクロンである。
【００２９】
本明細書に記載された実施形態の目的のために、容器３００はエアゾール容器であり、容器３００のネック３０４内に設けられた装着カップ３０２を含む。バルブアセンブリ（図示せず）は、容器３００の上側部分内に設けられ、装着カップ３０２内の中央に位置したペデスタル３０８を通って延びるバルブステム３０６を含む。バルブステム３０６は、それを通して長手方向に設けられた通路３１０を有する全体的に円筒形のチューブである。バルブステム３０６の遠位端３１２は、装着カップ３０２から離れるように上向きに延び、近位端（図示せず）はバルブアセンブリ内に設けられる。バルブステム３０６の軸方向の圧縮は、バルブアセンブリを開き、それにより、容器３００の内部と大気との圧力差によって、容器３００の含有物をバルブステム３０６と通して外に押し出すことができるようになる。代替的には、バルブステムは、径方向に作動可能であってもよい。
【００３０】
アクチュエータ１５０は、装着アセンブリ２０４のピボットバー２１４に対して実質的にヒンジエレメント２１０によって加えられた付勢によって、非使用状態に維持される。この状態の付勢により、アクチュエータ１５０は、ハウジング１０２の正面１１６および上端部１０６から離れるように外向きに移動する。上述したように、停止部材２７４および２７６は、側壁１０４の一部分と係合することによって、実質的な外向きの変位を防止する。非使用状態では、エアゾール容器３００のバルブステム３０６は、マニホルド２５０の基部２５４内に設けられる。ただし、バルブステム３０４を作動させるために十分な量の力は提供されない。一実施形態では、バルブステム３０６は、非使用状態では、基部２５４と気密には係合しない。異なる実施形態では、バルブステム３０６は基部２５４に気密に係合している。さらに、非使用状態では、バルブシステム３０６を作動させるためには不十分な程度までは、バルブステム３０６を部分的に押し下げてもよい。非使用状態中にバルブステム３０６が係合される、および／または、部分的に押し下げられている実施形態では、バルブステム３０６は、現在の状態にアクチュエータ１５０を維持するために、マニホルド２５０を通じて上向きの付勢を与えてもよい。
【００３１】
図１１を参照すると、第１の作動部材１５２または第２の作動部材１５４のいずれかが係合している使用状態が示されている。第１の作動部材１５２を介してアクチュエータキャップ１００を作動させるために、ユーザは、実質的に縦方向の力をそこに加え、その力は、矢印３１４の方向のヒンジエレメント２１０を中心とする下向きの回転力に変換される。同様に、ユーザが、実質的に横方向の力を第２の作動部材１５４に加えたとき、横方向の力は、矢印３１４の方向のヒンジエレメント２１０を中心とする回転力に変換される。アクチュエータ１５０の十分な下向きの回転運動により、マニホルド２５０の基部２５４をバルブステム３０４に完全に係合させて、容器３００内でバルブアセンブリが開く。容器３００の内部からの流体は、バルブステム３０６を通過し、基部２５４の円筒形オリフィス２５６を越えて、第１のチャネル２６０および第２のチャネル２６２に入り、ノズル１５６の渦流チャンバ２７０を通って大気中へと流れる。
【００３２】
本発明の特定のエレメント、実施形態、および適用例について図示し、説明してきたが、特に前述の教示に照らして、当業者によって変更を行うことができるので、本発明はそれらに限定されるものではないことが理解されよう。したがって、添付の特許請求の範囲によって、そのような変更を網羅し、本発明の趣旨および範囲内の特徴を組み込むことが意図される。
【００３３】
関連出願の相互参照
適用なし
【００３４】
シーケンスリスト
適用なし
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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