(57)【要約】  側壁モジュール、蓋及び底部を備える食品トレイであり、底部及び側壁モジュールは取外し可能なようにして一緒に保持され、底部に付けられた取外し手段を使用することによって底部を側壁モジュールから取り外すことができ、蓋は食品トレイの上縁に取り付けられ、トレイは、このトレイ内に配置された、底部に取外し可能なように取り付けられると共に食品トレイの蓋に固着するようにして取り付けられている付属の食品容器をさらに備え、この付属の食品容器は、側壁モジュールから底部が取り外されるときに開封される。本発明の利点は、付加食品を食品トレイ内の他の食品と分離しておくことができながら同時に加熱できること、及び食品トレイが開封されるのと同時に付属の食品容器が開封されることである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
側壁モジュール（１８）と、蓋（１９）と、底部（１３）とを備える食品トレイ（１）であって、
前記底部（１３）及び前記側壁モジュール（１８）が取外し可能なようにして一体的に保持され、前記底部（１３）に付けられた取外し手段（１４）を使用することによって前記底部（１３）を前記側壁モジュール（１８）から取り外すことができ、前記蓋（１９）が前記食品トレイ（２）の上縁（１１）に取り付けられている、食品トレイ（１）において、
当該食品トレイが、該食品トレイ（１）内に配置された、前記底部（１３）に取外し可能なようにして取り付けられると共に該食品トレイ（２）の前記蓋（１９）に固着するようにして取り付けられている付属の食品容器（２）をさらに備え、
前記付属の食品容器（２）が、前記側壁モジュール（１８）から前記底部（１３）が取り外されるときに開封されることを特徴とする、食品トレイ。
【請求項２】
前記蓋が前記食品トレイ（２）の前記上縁（１１）に固着するようにして取り付けられることを特徴とする、請求項１に記載の食品トレイ。
【請求項３】
前記付属の食品容器（２）が、前記付属の食品容器（２）の下縁（１６）に取外し可能なようにして取り付けられた別底（２０）をさらに備え、前記別底（２０）が前記トレイの前記底部（１３）に固着するようにして取り付けられることを特徴とする、請求項１又は２に記載の食品トレイ。
【請求項４】
前記付属の食品容器（２）が、前記付属の食品容器（２）の上縁（１７）に固着するようにして取り付けられた別蓋（２１）をさらに備え、前記別蓋（２１）が前記トレイの前記蓋（１９）に固着するようにして取り付けられることを特徴とする、請求項３に記載の食品トレイ。
【請求項５】
前記付属の食品容器の本体（１５）が、マイクロ波に対して少なくとも部分的に非透過性である材料を含むことを特徴とする、前記請求項のいずれか一項に記載の食品トレイ。
【請求項６】
前記付属の食品容器（１５）の前記別底（２０）が、マイクロ波に対して少なくとも部分的に非透過性である材料を含むことを特徴とする、請求項３〜５のいずれか一項に記載の食品トレイ。
【請求項７】
前記付属の食品容器（１５）の前記別蓋（２１）が、マイクロ波に対して少なくとも部分的に非透過性である材料を含むことを特徴とする、請求項４〜６のいずれか一項に記載の食品トレイ。
【請求項８】
前記付属の食品容器の前記本体（１５）が、マイクロ波を吸収する材料を含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の食品トレイ。
【請求項９】
前記付属の食品容器（１５）の前記別底（２０）が、マイクロ波を吸収する材料を含むことを特徴とする、請求項３又は４に記載の食品トレイ。
【請求項１０】
前記付属の食品容器（１５）の前記別蓋（２１）が、マイクロ波を吸収する材料を含むことを特徴とする、請求項４に記載の食品トレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理済み食品用などの、付属の食品容器を備える食品パッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
調理するのが簡単で調理時間が短い食品の需要がますます大きくなっている。インスタント食品又は調理済み食品の売上高が増加している。これらの食品は、使い捨てのパッケージに入れられて販売され、すしなどは加熱しないですぐに食べられるように、又は食べる前に加熱されるようになっている。
【０００３】
ほとんどの調理済み食品は、使い捨てパッケージに入れられており、このパッケージは、厚紙、金属又はプラスチック材料から製造されたトレイで通常構成され、薄い透明のプラスチックフィルムが蓋の役割を果たす。包装材料に応じて、複数の異なる加熱方法が利用可能である。一人前の調理済み食品用の最も一般的なトレイ材料はプラスチック又は紙であり、そのため電子レンジで食品を加熱することが可能である。従来のオーブンを使用すること、又はパッケージを熱湯に入れることも可能である。パッケージの蓋は、加熱の前又は後に取り除かれる。加熱されると、食品はパッケージからじかに食べることができ、又は食品をパッケージから皿に移すことが可能である。食品を移す間に、食品の盛り付けが損なわれ、食品の中身が混合することが避けられない。食品が冷凍されている場合には、加熱の前に食品を皿に移すことがあまり多くの問題なしに可能なこともあるが、非冷凍食品では、食品を移すことは実際的ではない。
【０００４】
食品の混合の問題を解決する１つの方法は、分離壁で分けられた異なる区域を有するトレイを使用することである。このようなトレイは、専用の成形器具又は加圧器具を使用して一体成形品として製造される。このようなトレイからじかに食べるのは困難であるが、より制御された、しかし時間のかかる方法で食品を移すことはできる。このようなパッケージの別の問題点は、異なる区域のサイズが固定されていることである。したがって、調理された食品に応じて、それぞれ異なるパッケージが食品の種類ごとに必要になる。
【０００５】
１つの知られているパッケージが国際公開第２００４／０４５９７０Ａ１号パンフレットに記載されており、このパッケージは、加熱時に別々の圧力を保つように構成された異なる区域に細分され、その結果として異なる区域内で別々の温度が可能になる。
【０００６】
米国特許第３７０８０８６Ａ号明細書は、異なる区域に細分されているパッケージを記載しており、このパッケージは、加熱後に反転されるように構成されており、皿としての役割を果たす特別の蓋を有する。
【０００７】
国際公開第２００６／１１５４５７号パンフレットは、パッケージを皿の上に置き、次にパッケージの底部を除去することによって食品が皿に移される食品パッケージを記載している。食品はこのようにして、食品の中身を全く混合せずに皿の載置面に移すことができる。それによって調理済み食品は、食品を移動する前と同じ向きに保たれる。それでもなお、ソースなど一部の食品は、他の食品といくらか混ざることがある。
【０００８】
したがって、このようなパッケージ内で異なる食品を分離する必要があり、またこれら異なる食品の異なる加熱量を考慮に入れる必要もありうる。それゆえに、食品パッケージには改善の余地が依然としてある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、本発明の一目的は、加熱時に異なる複数の食品を分離できる改善された食品トレイを提供することである。本発明のさらなる目的は、異なる複数の食品を別々の温度に加熱できる食品トレイを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による問題解決策は、請求項１の特徴を記述した部分に記載されている。他の請求項は、この食品トレイの有利な諸実施形態及びさらなる展開形態を含む。
【００１１】
側壁モジュール、蓋及び底部を備える食品トレイにおいて、底部及び側壁モジュールは取外し可能なようにして一体的に保持され、底部に付けられた取外し手段を使用することによって底部を側壁モジュールから取り外すことができ、蓋は食品トレイの上縁に取り付けられる。本発明の目的は、トレイが、このトレイ内に配置された、底部に取外し可能なように取り付けられると共に食品トレイの蓋に固着するようにして取り付けられる付属の食品容器をさらに備えることで達成され、この付属の食品容器は、側壁モジュールから底部が取り外されるときに開封される。
【００１２】
本発明による食品トレイのこの第１の実施形態によれば、食品トレイは、このトレイ内に配置された付属の食品容器を備える。このようにして付加食品製品は、トレイ内の他の食品と完全に分離しておくことができるが、トレイが加熱されるのと同時に加熱することが可能である。付加食品の容器は、食品トレイが開封されるのと同時に開封される。すなわち付属の食品容器は、トレイの取外し可能底部に取外し可能なようにして取り付けられ、その結果、取外し可能底部が剥がされるときに、トレイと付属の食品容器の両方が同時に開封されることになる。付属の食品容器は、取外し可能底部が取り外されたときに蓋により付属の食品容器が所定の場所に保持されているように、食品トレイの蓋に固着するようにして取り付けられることが好ましい。この理由のために蓋は、底部が取り外されたときに蓋が所定の場所にとどまっているように、食品トレイの上縁に取り付けられる。蓋は上縁に固着するようにして取り付けられ、又は上縁に対向している。
【００１３】
本発明の有利な一展開形態では、付属の食品容器は、この付属の食品容器の下縁に取外し可能なようにして取り付けられた別底を備え、この別底は、トレイの底部に固着するようにして取り付けられる。これにより、付属の食品容器は、別の詰め込みステーションにおいてトレイの外で詰めることが可能になる。またこれにより、付属の食品容器は、別の時又は別の場所で詰め込むこと、及び食品トレイに入れる前に保存することも可能になる。付属の食品容器の上縁に固着するようにして取り付けられた別蓋を付属の食品容器に備えることによってもまた、詰め込み場所を選択する自由がさらに広がる。この別蓋は、食品トレイの蓋に固着して取り付けられるように構成され、その結果、付属の食品容器は、取外し可能な底部が取り外されたときに食品トレイ内の所定の場所に保持されていることになる。
【００１４】
本発明の有利な一展開形態では、付属の食品容器の本体は、マイクロ波に対して少なくとも部分的に非透過性である材料を含む。このようにして、付属の食品容器内の付加食品は、マイクロ波放射のすべて又は一部から遮蔽することができ、これにより、付加食品を食品トレイ内の他の食品よりも少なく加熱することが可能になる。同じ材料を含む別底及び／又は別蓋を使用することによってもまた、付加食品にさらに伝達される放射を抑制することが可能である。例えば、マイクロ波放射に対して完全に非透過性である材料を使用することによって、付加食品が加熱されることをほとんど完全に防止することが可能である。
【００１５】
本発明の有利な一展開形態では、付属の食品容器は、マイクロ波を吸収する材料を含む。このようにして、付属の食品容器内の付加食品は、赤外線放射によって生じるさらなる加熱に曝すことができる。この材料は、要件に応じて付属の食品容器の本体、別底及び／又は別蓋に利用することができる。
【００１６】
本発明の別の有利な展開形態では、マイクロ波を遮蔽する材料とマイクロ波を吸収する材料の両方が組み合わされて使用される。例えば、本体及び別底に非透過性材料を使用し、蓋に吸収材料を使用することが可能である。
【００１７】
以下で本発明を、添付の図面に示された実施形態を参照して、より詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による付属の食品容器を備える食品トレイの側面図である。
【図２】本発明による食品トレイの断面図である。
【図３】別底を備える付属の食品容器の断面図である。
【図４】別底及び別蓋を備える付属の食品容器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下で説明するさらなる展開形態と共に本発明の諸実施形態は、単なる例として見なされるべきであり、特許請求の範囲によって保護される範囲を限定するものでは決してない。
【００２０】
図１は、付属の食品容器２を備えるトレイ１の形をした食品パッケージの第１の実施形態を示す。トレイ１は、図示の例では２つの長手方向側壁３、４、及び２つの横方向側壁５、６を備え、これらは互いに相互接続され、それによって一体形にされた側壁モジュール１８を形成する。このトレイは、取外し可能底部１３をさらに備える。側壁３、４と側壁５、６は互いにほぼ垂直であるが、円形、楕円形、又は非対称形状など、他の形状もまた可能である。しかし長方形の外形が、取り扱うにも、より多くの量を詰めるにも費用効率が高い。図示の横方向側壁は、それぞれ凹面部７、８を備える。凹面部７は、取外し可能底部の取外しタブ１４を保持するためのものである。取外しタブ１４は、反対側の端部で、すなわちつまみが配置されている端部で取外し可能底部に固着されており、これは、取外しタブが引っ張られたときに、この端部から取外し可能底部が剥がれ始めることを意味する。凹面部８は、トレイの上縁１１にある取っ手９で範囲が定められた上部領域にある。凹面部８は、底部１３が取り外されるときに取っ手が確実に保持されるように、使用者の指のための空間を形成する。取っ手９は、使用者がパッケージをさらに安全確実に保持する助けになる窪み１０を備える。
【００２１】
側壁は、食品トレイを互いに積み重ねることができるように、いくらか傾斜している。これにより、空の食品パッケージの効率的な輸送が可能になる。下周辺部は下縁１２を備え、この下縁は、トレイの底部１３を成す底部箔（ｂｏｔｔｏｍ  ｆｏｉｌ）を受けるように構成される。底部箔は、取外しタブ１４を引っ張ることによって取り外すことができる。取外し可能な底部箔は、食品トレイが製造されるときに、取外し可能なようにして側壁モジュールに取り付けられることが好ましい。底部を簡単に取り外すことは可能にするが、底部を取り外す前は食品のために安全確実な底部のままにする底部取付けを実現する様々な方法がある。取外し可能底部は剥がされるので、接合部に作用する局部的な引っ張り力は相対的に高くなり、このことが底部の取外しを助ける。
【００２２】
食品パッケージの上周辺部は、ある種の蓋を受けるように構成されている上縁１１を備える。この蓋は様々な材料で作ることができるが、透明フィルムが好ましく、このフィルムは、食品がトレイの中に入れられた後に上縁に取り付けられる。この蓋は、トレイ内の食品が提供されるべきときにトレイから取り外さなくてもよい。このことで蓋をより簡単に取り付けることが可能になり、これは、簡単な封止装置を有する小規模の店で食品トレイが使用される場合には特に非常に重要なことである。蓋がトレイに取り付けられる場合、取外し可能な蓋にはより高い耐性が必要であるが、本発明のトレイでは、密着し安全、確実な蓋の取付けを低い精度でも達成することができる。
【００２３】
この食品トレイは、付属の食品容器２をさらに備える。図示の例では、付属の食品容器は円形であるが、長方形、正方形、楕円形、又は非対称形状など、他の形状もまた考えられる。付属の食品容器は、本体１５、下縁１６、及び上縁１７を備える。付属の食品容器は、食品製造者の所で、トレイの納入後にトレイに挿入されるように構成される。このようにして、トレイは積み重ねて効率的に輸送することができる。付属の食品容器の本体もまた、輸送時に付属の食品容器が互いに積み重ねられることを可能にするように、いくらか傾斜させることができる。下縁１６は、好ましくは付属の食品容器の中心に向かって内側に延びるが、外側に延びることもできる。上縁１７は、好ましくは付属の食品容器の中心から外側に延びるが、内側に延びることもできる。このように上縁及び下縁の方向は任意選択であるが、好ましい方向では費用効率が高い製造器具が可能になり、付属の食品容器が互いに密に積み重ねられることもさらに可能になる。付属の食品容器は、様々なプラスチック、ポリマー及び紙をベースとする材料など、様々な材料から作ることができる。
【００２４】
調理済み食品の製造者の詰め込みステーションでトレイに食品が用意されるとき、詰め込み場所まで単一のトレイが運ばれる。このステーションは、手作業詰め込みステーション又は自動詰め込みステーションどちらかである。トレイに何か食品が入れられる前に付属の食品容器が、図示の例では隅部の１つである適切な位置に挿入される。その下縁は、いくらか粘着性のあるコーティングを備え、このコーティングにより付属の食品容器が底部に貼り付くこと、及び付属の食品容器の内側を封止することが可能になる。粘着性のコーティングにより、底部がトレイから取り外されるのと同時に底部が付属の食品容器から取り外されることが可能になる。すなわち、付属の食品容器は、底部に接着はするが堅くは取り付けられない。付属の食品容器を底部に、底部を側壁モジュールに取り付けるのと同様にして熱を用いて取り付けることもまた可能である。
【００２５】
付属の食品容器が所定の位置に置かれた状態で、食品がトレイに入れられる。食品は、例えば肉、ジャガイモ及び野菜等が考えられる。例えばソースなどの付加食品製品が付属の食品容器に入れられる。ソースを付属の食品容器に入れることの利点は、食品が提供できるようになる前にソースがトレイの中の食品と混ざらないことである。こうすることで、食品トレイの保存及び輸送中に、付加食品製品で食品が汚れることが防止される。このようにして、例えばフライドポテトがソースに浸され、ポテトのパリパリした食感が必然的に損なわれることを防止することが可能である。いくつかの食品製品が混じり合った場合に始まる特定の化学反応もまた、食品製品の１つを分離することによって防止することができる。このような状態の１つは、ソースによる魚の変色など、付加食品製品による食品の変色であり、これは、その食品製品を分離することによって防止される。
【００２６】
すべての食品製品が食品トレイに入れられると、蓋がトレイに装着される。蓋は、熱封止工程でトレイに装着されることが好ましいが、上縁に固着するようにして取り付けられない蓋を使用することも可能である。加熱板を備えた一般に知られている熱封止装置又は熱封止機を使用することができるが、蓋が取外し可能でなくてもよいので、他の材料、温度、及び処理時間を用いることができる。本発明の食品トレイでは、底部が取り外されたときに付属の食品容器が所定の位置に保持されているように、底部が下縁に取り付けられる接着力よりも強い接着力で蓋がトレイの上縁に取り付けられることが非常に重要である。付属の食品容器は、この例では、付属の食品容器の上縁１７がトレイの上縁１１と同じ高さになるように、トレイの側壁と同じ高さを有する。このようにして付属の食品容器は、蓋がトレイに取り付けられるのと同時に封止され、蓋に取り付けられる。
【００２７】
圧入又はスナップ式ではめ込む方式で上縁に取り付けられる蓋を使用することも可能であり、この場合蓋は、蓋の縁部が上縁の上に載っているように、側壁の縁に重なる縁部を有する。このようにすれば、見栄えがよい専用の蓋を使用することが可能である。このような蓋は、比較的堅い、透かして見える透明なプラスチックフィルムから製造することができる。蓋は、食品トレイの上に延びる形状を有することができる。蓋に付属の食品容器が付くように、付属の食品容器の高さは蓋の高さに合わされる。蓋は、食品トレイに固着するようにして取り付けることができ、又は突起若しくは溝などの連結手段によって所定の位置に保持することができる。
【００２８】
本発明の食品トレイの１つの展開形態では、付属の食品容器は、付属の食品容器の下縁１６に取外し可能なように取り付けられた別底を備える。この別底は、接着剤を使用して、又は熱封止処理を用いて下縁に取り付けることができる。熱封止処理を用いることの１つの利点は、一部の接着剤が食品業界では承認されていないので、どの食品も接着剤と接触する危険がないことにある。別底の下側は、この例では、別底をトレイの取外し可能底部に結合する接着剤を備える。この別底は、トレイの取外し可能底部に、別底と付属の食品容器の下縁との間の接着力よりも強い接着力で接着しなければならない。こうして別底は、トレイが開封されたときに付属の食品容器が開封されるように、取外し可能底部と共に取り外される。食品がトレイ内の所定の位置にあるとき、トレイは上記と同様にして封止される。こうすることの１つの利点は、付属の食品容器を、トレイに入れる前に別の詰め込みステーションで詰め込むことが可能なことである。
【００２９】
本発明の食品トレイの別の展開形態では、付属の食品容器は別底以外に、付属の食品容器の上縁１７に取り付けられる別蓋も備える。この別蓋は、蓋を開けることが可能である必要がないので、この例では付属の食品容器の上縁に固着するようにして取り付けられる。この取付けは、接着剤又は加熱封止処理どちらかを用いて達成することができる。別蓋は付属の食品容器の上縁に、別底と付属の食品容器の下縁との間の接着力よりも強い接着力で接着しなければならない。こうして別底は、トレイが開封されるときに付属の食品容器が開封されるように、取外し可能底部と共に取り外される。食品がトレイ内の所定の位置にあるとき、トレイは上記と同様にして封止される。この封止処理時に、別蓋と一緒の付属の食品容器もまたトレイの蓋に取り付けられる。こうすることの１つの利点は、付属の食品容器を、トレイに入れる前に別の詰め込みステーションで詰め込み封止することが可能なことである。これにより、例えば付属の食品容器内の付加食品用の特別な保護ガスを用いることなどによって、付加食品を特別に処理することが可能になる。また、付加食品の賞味期限を長くするために、例えば付属の食品容器内の付加食品が超高温工程で処理されるようにすることも可能である。ソースなど付加食品の中には保存により品質悪化しやすいものがあるので、こうした処理は有利である。
【００３０】
上記の付属の食品容器は、食品トレイの底部及び蓋との接着によって所定の場所に保持される。別の実施形態では、付属の食品容器はトレイの側壁よりも低く、底部及び蓋ではなく側壁のうちの１つ又は２つに接着される。この場合、付属の食品容器は、トレイの蓋で封止されないので、トレイに入れられる前に別底及び蓋を備えていなければならない。付属の食品容器は、適切な接着剤によって側壁に取り付けられ、この接着剤により、トレイの底部の取外し時に付属の食品容器は側壁に付いたままになる。
【００３１】
付属の食品容器のサイズは、食品トレイ内の調理済み食品に使用される付加食品の量に合わせることができる。すなわち、異なるサイズの複数の付属の食品容器を同じトレイと共に使用することができ、これにより、ベーストレイを１つしか必要としない融通性のある解決策が可能になる。ほんの少しだけの付加食品が使用される場合、１つの小さい付属の食品容器が食品トレイに入れられる。より多くの付加食品が使用される場合、より大きい付属の食品容器を入れることができ、又は２つの小さい付属の食品容器が使用されてもよい。２つの付属の食品容器が使用される場合、これらを食品トレイの両隅に配置することも可能であり、それによって付加食品をより均一に広げることができる。食品トレイ内で食品と混合すべきではない、又は互いに混合すべきではない、異なる種類の付加食品を備える２つの付属の食品容器を使用することも可能である。こうすることにより、例えば、互いに混合されないホワイトソース及びダークソース付きで料理を提供することが可能になる。
【００３２】
付属の食品容器を備える上記の食品トレイ内で、付属の食品容器内の付加食品は、食品トレイの他の部分の食品と同時に同強度で加熱される。場合により、付属の食品容器内の付加食品を食品トレイの他の部分の食品よりも少ない程度に加熱する必要がありうる。これは、付加食品が、他の食品よりも低い温度に加熱すべきソースのときの場合でありうる。これはまた、付加食品が他の食品よりも高い率で水を含む場合であり、その理由は、水含有率が高い食品は、電子レンジ内で加熱されたときに早く熱くなるからである。普通のソースでは、これはソースがあまりに熱くなり、他の食品が温まる前に味が悪くなることを意味しうる。
【００３３】
付属の食品容器内の食品が他の食品よりも少なく加熱されるべき別の状況は、付加食品が、あまり加熱されるべきではない、又は全く加熱されるべきではないサラダなどの新鮮な野菜の場合である。このような状況の別例は、調理済み食品がホイップクリーム及びジャムが付いたパンケーキの場合である。トレイにはパンケーキが詰められ、ホイップクリームが１つの付属の食品容器に、ジャムが別の付属の食品容器に入っている。パンケーキは例えば８０度まで、ジャムは４０度まで加熱すべきであり、ホイップクリームは少しも加熱すべきではない。
【００３４】
付加食品の加熱低減を可能にするために、付属の食品容器は、マイクロ波に対する透過性が大きい又は小さい材料を含むことができる。マイクロ波とは、電子レンジ内で食品を加熱するのに適合された電磁波を意味する。このようなマイクロ波は、通常２．４５ＧＨｚの周波数を有するが、ＧＨｚ範囲のより低い他の周波数もまた使用することができる。このような材料は、付属の食品容器の本体にのみ使用されることがあるが、付加食品に入り込むことが許される放射がどれだけかに応じて、別底及び別蓋に使用されることもある。マイクロ波に対する透過性が大きい又は小さい材料はそれ自体よく知られており、通常は、１つ又は複数の金属コーティング付きの少なくとも１つの箔を含む、複数の材料からなる別々の層を用いて積層される。この材料で反射及び／又は透過される放射の量を制御するために、金属箔を特定のパターンで配置することができる。完全に非透過性の材料も、その外面のサイズ及び形状が、マグネトロンが破損されるような量のマイクロ波を反射するものでない限り使用することが可能である。
【００３５】
一例では、付属の食品容器の本体をこのような材料から製造することで十分である。この場合、付属の食品容器はトレイに入れられ、上記と同様にしてトレイの底部に接着される。このような付属の食品容器は、付加食品がある程度加熱される場合に使用することができる。より大きい遮蔽が必要な場合、別底及び／又は蓋もまた、このような完全に非透過性の材料から作ることができる。付属の食品容器の本体、並びに別底と別蓋の両方がこのような材料から作られると、マイクロ波放射のほとんど又はすべてを遮蔽することができる。こうすることで、付加食品が加熱されることをほとんど完全に阻止することができる。もちろん、他の食品からのいくらかの熱放射は避けられない。
【００３６】
上記のパンケーキに関する例では、ジャムは、マイクロ波の一部を遮蔽する材料から作られた付属の食品容器に収容され、通常の底部及び蓋が付いており、ホイップクリームは、マイクロ波を遮蔽する材料から作られた付属の食品容器に収容され、やはりマイクロ波を遮蔽する別底と別蓋の両方が付いている。こうして、パンケーキは完全にマイクロ波に曝され、ジャムはマイクロ波の一部に曝され、ホイップクリームはマイクロ波に少しも曝されないことになる。料理の用意ができると、料理は皿の上に置かれ、底部が取り外される。料理は今や適切に加熱されており、食品にさらに触らなくても皿の上にきれいに並んでいる。
【００３７】
別の例では、付属の食品容器は、マイクロ波を吸収するように設計された材料を含むことがある。このような材料は、付加食品に応じて付属の食品容器の本体、付属の食品容器の別底、及び／又は付属の食品容器の別蓋に利用することができる。このような材料はマイクロ波を吸収し、高温になり、その結果として赤外線を放射し始める。このような材料はサセプタと呼ばれ、ほとんどの場合、特定のパターンを有する薄膜の形態でアルミニウム又はセラミックを含む。サセプタは、例えば付加食品の表面が、焼けたり又は焦げたりした表面に似ている何か付加的な色になるべき場合に使用されることがある。サセプタは、例えば、パンのクルトンの最後の仕上げをしたり、小さいパイの底をより硬くしたり、又はカスタードプディングの上面を処理したりするために使用することができる。
【００３８】
マイクロ波を反射も吸収もする諸材料を有する別底及び／又は別蓋が付いた付属の食品容器を使用することもまた可能である。一例では、付属の食品容器及び別底は、マイクロ波に対して非透過性又は部分的に透過性である材料から作られ、蓋は、マイクロ波を吸収する材料から作られる。このような付属の食品容器は、マイクロ波で加熱するものではないが表面が焦げているべき付加食品用に使用することができる。一例はアマトウガラシであり、これは完全には火を通すべきではないが、表面についてはほどよく焼けた仕上がりでなければならない。付加食品の種類に応じて、他の組合せもまたありうる。
【００３９】
本発明は、上記の諸実施形態に限定されると見なされるものではなく、その他の多くの変形形態及び修正形態が添付の特許請求の範囲内で実現可能である。付属の食品容器は任意のサイズ及び形状を有することができ、また任意の適切な材料から作ることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  食品トレイ
２  付属の食品容器
３  長手方向側壁
４  長手方向側壁
５  横方向側壁
６  横方向側壁
７  凹面部
８  凹面部
９  取っ手
１０  窪み
１１  上縁
１２  下縁
１３  底部
１４  取外しタブ
１５  本体
１６  下縁
１７  上縁
１８  側壁モジュール
１９  トレイ蓋
２０  別底
２１  別蓋
【図１】
2013531584.tif 000003
【図２】
2013531584.tif 000004
【図３】
2013531584.tif 000005
【図４】
2013531584.tif 000006
【国際調査報告】
2013531584.tif 000007
2013531584.tif 000008
2013531584.tif 000009
2013531584.tif 000010
2013531584.tif 000011