(57)【要約】  顕微鏡立方体は、ハウジングであって、該ハウジングの第１の壁の第１の開口部と、該ハウジングの第２の壁の第２の開口部とを備え、第１の壁は第２の壁に隣接しているハウジングと、第１の開口部内に配置された励起フィルタと、第２の開口部内に配置された発光フィルタと、該ハウジング内に配置されたダイクロイックミラーと、を備える。一態様では、ダイクロイックミラーは、１．５ｍｍ以上の厚さを有する。別の態様では、励起フィルタは、ハウジングの第１の壁に対してある角度に位置する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡立方体において、
ハウジングであって、該ハウジングの第１の壁の第１の開口部と、該ハウジングの第２の壁の第２の開口部とを備え、第１の壁は第２の壁に隣接しているハウジングと、
第１の開口部内に配置された励起フィルタと、
第２の開口部内に配置された発光フィルタと、
前記ハウジング内に配置されたダイクロイックミラーと、を備え、前記ダイクロイックミラーは１．５ｍｍ以上の厚さを有する、顕微鏡立方体。
【請求項２】
ダイクロイックミラーは、２ｍｍ〜３ｍｍの間の厚さを有する、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項３】
ダイクロイックミラーは、第１の開口部から入射する光と第２の開口部から入射する光とを受光するように配置されている、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項４】
励起フィルタは、ハウジングの第１の壁に対して一定の角度で配置されている、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項５】
発光フィルタは、ハウジングの第２の壁に対して一定の角度で配置されている、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項６】
ダイクロイックミラーと第１の壁との間の角度は調節可能である、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項７】
ダイクロイックミラーと第１の壁との間の角度は手動で調節される、請求項６に記載の顕微鏡立方体。
【請求項８】
ダイクロイックミラーと第１の壁との間の角度はピエゾドライバによって調節される、請求項６に記載の顕微鏡立方体。
【請求項９】
ダイクロイックミラーと第２の壁との間の角度は調節可能である、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１０】
第１の壁および第２の壁の両方に接触している第３の壁をさらに備え、ダイクロイックミラーと第３の壁との間の角度は調節可能である、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１１】
脱着可能に顕微鏡へ挿入されるべく構成されている、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１２】
レーザから光を受光するように構成されている、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１３】
金属製である請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１４】
レーザブレッドボードに対する取り付け用のアダプタをさらに備える、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１５】
励起フィルタ、発光フィルタ、およびダイクロイックミラーの光学的特性は、対象試料の光学的特性に基づき選択される、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１６】
顕微鏡立方体において、
ハウジングであって、該ハウジングの第１の壁の第１の開口部と、該ハウジングの第２の壁の第２の開口部とを備え、第１の壁は第２の壁に隣接しているハウジングと、
ハウジングの第１の壁に対して一定の角度で開口部内に配置されている励起フィルタと、
第２の開口部内に配置された発光フィルタと、
前記ハウジング内に配置されたダイクロイックミラーと、を備える顕微鏡立方体。
【請求項１７】
励起フィルタと第１の壁との間の角度は０°〜１０°の間である、請求項１６に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１８】
励起フィルタと第１の壁との間の角度は約３．７５°である、請求項１７に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１９】
発光フィルタは、ハウジングの第２の壁に対して一定の角度で配置されている、請求項１６に記載の顕微鏡立方体。
【請求項２０】
発光フィルタと第２の壁との間の角度は０°〜１０°の間である、請求項１９に記載の顕微鏡立方体。
【請求項２１】
発光フィルタと第２の壁との間の角度は約４°である、請求項２０に記載の顕微鏡立方体。
【請求項２２】
ダイクロイックミラーは、第１の開口部から入射する光と第２の開口部から入射する光とを受光するように配置されている、請求項１６に記載の顕微鏡立方体。
【請求項２３】
ダイクロイックミラーと第１の壁との間の角度は調節可能である、請求項１６に記載の顕微鏡立方体。
【請求項２４】
ダイクロイックミラーと第２の壁との間の角度は調節可能である、請求項１６に記載の顕微鏡立方体。
【請求項２５】
第１の壁および第２の壁の両方に接触している第３の壁をさらに備え、ダイクロイックミラーと第３の壁との間の角度は調節可能である、請求項１６に記載の顕微鏡立方体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡立方体に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛍光顕微鏡法は、試料上または試料中に位置する有機分子または無機化合物など対象種からの蛍光または燐光発光の画像化によって、試料の構造または特性を研究するための光顕微鏡技術である。例えば、試料には蛍光団、すなわち、励起波長付近の光を吸収し、それに応じて発光波長（通常、励起波長より長い）の光を放出して蛍光を発する分子により、標識が付けられる。放出された蛍光を検出することによって、試料の蛍光画像が得られる。
【０００３】
全反射照明蛍光（ＴＩＲＦ）顕微鏡法は、試料の表面付近においてのみ蛍光探査を行う技術である。ＴＩＲＦでは光ビームが臨界角以上で試料に衝突するとき入射光の全反射が起きるが、この臨界角は少なくとも部分的には試料および周囲環境の光学特性に依存する。入射光は反射されるが、入射光と同じ波長を有するエバネッセント波が試料中に生じる。このエバネッセント波は試料の表面から離れると指数関数的に減少し、わずかな深さだけ試料を貫通する。したがって、試料の表面付近の蛍光団のみが励起される。試料のわずかな領域のみがＴＩＲＦによって探査されるので、得られる画像の信号対雑音比は標準的な蛍光顕微鏡法技術に対して改良される。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】全反射照明蛍光（ＴＩＲＦ）顕微鏡法用に構成された顕微鏡の概略図。
【図２】顕微鏡立方体の斜視図。
【図３】ＴＩＲＦ条件下にある試料の表面に対して配置されている対物レンズを示す図。
【図４Ａ】図２の顕微鏡立方体の前面図。
【図４Ｂ】図４Ａの顕微鏡立方体のＡ−Ａ部分に沿った断面図。
【図４Ｃ】図２の顕微鏡立方体の底面図。
【図５】レーザブレッドボード設定において用いられる顕微鏡立方体を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
全般的な一態様では、顕微鏡立方体は、ハウジングであって、該ハウジングの第１の壁の第１の開口部と、該ハウジングの第２の壁の第２の開口部とを備え、第１の壁は第２の壁に隣接しているハウジングと、第１の開口部内に配置された励起フィルタと、第２の開口部内に配置された発光フィルタと、ハウジング内に配置されたダイクロイックミラーと、を備える。ダイクロイックミラーは、１．５ｍｍ以上の厚さを有する。
【０００６】
別の態様では、顕微鏡立方体は、ハウジングであって、該ハウジングの第１の壁の第１の開口部と、該ハウジングの第２の壁の第２の開口部とを備え、第１の壁は第２の壁に隣接しているハウジングと、第１の開口部内に配置された励起フィルタと、第２の開口部内に配置された発光フィルタと、ハウジング内に配置されたダイクロイックミラーと、を備える。励起フィルタは、ハウジングの第１の壁に対してある角度に位置する。
【０００７】
実施形態には次のうちの１つ以上が含まれてよい。ダイクロイックミラーは、２ｍｍ〜３ｍｍの間の厚さを有する。ダイクロイックミラーは、第１の開口部から入射する光と第２の開口部から入射する光とを受光するように配置されている。励起フィルタは、ハウジングの第１の壁に対して一定の角度で配置されている。励起フィルタと第１の壁との間の
角度は０°〜１０°の間、例えば、約３．７５°である。発光フィルタは、ハウジングの第２の壁に対して一定の角度で配置されている。発光フィルタと第２の壁との間の角度は０°〜１０°の間、例えば、約４°である。
【０００８】
ダイクロイックミラーと第１の壁との間の角度は調節可能である。ダイクロイックミラーと第１の壁との間の角度は、手動でまたはピエゾドライバによって調節される。ダイクロイックミラーと第２の壁との間の角度は調節可能である。顕微鏡立方体は第１の壁および第２の壁の両方に接触している第３の壁をさらに備え、ダイクロイックミラーと第３の壁との間の角度は調節可能である。
【０００９】
顕微鏡立方体は、脱着可能に顕微鏡へ挿入されるべく構成されている。顕微鏡立方体は、レーザから光を受光するように構成されている。顕微鏡立方体は金属製である。顕微鏡立方体は、レーザブレッドボードに対する取り付け用のアダプタをさらに備える。励起フィルタ、発光フィルタ、およびダイクロイックミラーの光学的特性は、対象試料の光学的特性に基づき選択される。
【００１０】
他の利点に加え、本明細書に記載の顕微鏡立方体は、レーザ光源を含む様々な用途によく適合している。傾斜した励起フィルタによって反射されたレーザからの入射光は、入射光と同じ経路に沿って反射して戻されない。したがって、反射光がレーザに再入射することが防止され、レーザキャビティにおいて干渉縞を生じたりレーザの損傷さらには破壊までも生じたりし得る状況が回避される。傾斜した発光フィルタによって、入射レーザ光または試料によって放出される蛍光からから生じて画像面に望ましくない干渉縞を生じる場合がある内部反射（すなわち、顕微鏡立方体内の反射）の減少が補助される。
【００１１】
平滑面を有する極めて平坦なダイクロイックミラーは、ＴＩＲＦ顕微鏡法には重要である。本明細書に記載の顕微鏡立方体は、厚いダイクロイックミラーを受入可能である。一般に、薄いミラーにおいて行うのと比べ、厚いミラーにおいて平坦な平滑面を生成することは、より高価でなく、またより容易である。しかしながら、厚いミラーは光ビームの経路に対して無視できない影響を有する場合があり、この影響は顕微鏡内のビーム経路を決定するために算出されることがある。さらにまた、より厚いミラー基板は、ミラーに加わる応力またはトルクから生じる光学効果を減少させる。
【００１２】
顕微鏡立方体におけるダイクロイックミラーの角度は、臨界ＴＩＲＦ角度のより良好な整合を可能とするように調節可能である。調節可能なダイクロイックミラーによって、この顕微鏡立方体が様々な顕微鏡モデルまたは市販以外の独自用途において、様々な波長で用いられることがさらに可能となる。ダイクロイックミラーの角度は、顕微鏡立方体の光学素子を特定の顕微鏡の光学要素と整合させて、より精密なＴＩＲＦ条件が達成されるように調節される。同様に、ミラーの角度は所与の励起波長に対するＴＩＲＦ条件を達成するように調節されることが可能である。また、調節可能なミラーは、顕微鏡のターレット内の異なる顕微鏡立方体の間の画像見当を改良するための利点を有する。
【００１３】
本明細書に記載の顕微鏡立方体のさらなる利点は、その機械的安定性である。金属製の顕微鏡立方体は、わずかにずれた角度で顕微鏡に挿入された場合であっても、内部光学要素に対しトルクをほとんどまたは全く与えない。コック栓システムにより顕微鏡に緊密に係合されること、または顕微鏡にボルト留めされることによって、顕微鏡において顕微鏡立方体がさらに安定化される。顕微鏡立方体の安定性は、光学要素がＴＩＲＦ用に整合されるとトルク、振動または他の機械的な力による影響を受けないことを保証するのに重要である。
【００１４】
より一般的には、顕微鏡立方体の寸法、および顕微鏡立方体内のミラーおよびフィルタ
の配置は、様々な顕微鏡モデル用にカスタマイズ可能である。
図１を参照すると、全反射照明蛍光（ＴＩＲＦ）顕微鏡法用に構成された顕微鏡１００は、顕微鏡ステージ１０１上に支持されている試料１０２の画像化のために用いられる。試料１０２は、励起波長の光を吸収し、蛍光を発する（その光に応じて励起波長より長い発光波長の光を放出する）蛍光団を含んでいる。レーザなどの光源１０４は、蛍光団の励起波長の光を生成する。光源１０４はファイバ１０６に結合されており、このファイバは光源１０４から顕微鏡１００まで励起ビーム１０８を搬送する。一部の実施形態では、光源１０４から放出される光は、ファイバによって搬送されることなく、顕微鏡立方体１５０に直接的に伝わる。他の実施形態では、励起ビーム１０８は、顕微鏡立方体１５０に到達する前に、レンズなどの光学要素及び開口部を通過する。励起ビーム１０８は、顕微鏡１００のターレット１０７に着座する顕微鏡立方体１５０の第１のポート１５１に入る。
【００１５】
コック栓システムによって、顕微鏡立方体１５０が顕微鏡１００のターレット１０７内に保持されている。ターレット１０７には、ばね１２４によってボール１２２が支持されており、このボール１２２は、顕微鏡立方体１５０の１つの面の小さなあり継ぎほぞによって受け入れられている。ばね１２４に供給される摩擦によって、顕微鏡立方体が所定の場所に保持される。ほぞ１２０は、さらに、顕微鏡立方体１５０が移動するのを防止する。ボール１２２とほぞ１２０との間の緊密な係合によって、ターレット１０７において顕微鏡立方体１５０が安定化される。他の実施形態では、顕微鏡立方体１５０を所定の場所に固定するための機構がターレット１０７に提供される。これに代えて、顕微鏡立方体の側部及び基部に、顕微鏡の適所に顕微鏡立方体をボルト留めすることを可能とする穴が（例えば、あり継ぎほぞ１２０へ）空けられる。そのようなボルト留めによる接続によって、ターレット１０７または顕微鏡の他のスライド機構内において顕微鏡立方体が動くことが防止される。
【００１６】
図１及び２を参照すると、顕微鏡立方体１５０は、ポート１５１に収容されておりファイバ１０６から励起ビーム１０８を受光するショートパス励起フィルタ１５２を備える。他の実施形態では、フィルタ１５２は、試料１０２における蛍光団の励起波長と同様の波長を有する励起ビーム１０８の成分のみを透過させるバンドパスフィルタである。励起ビーム１０８は励起フィルタ１５２を通じて透過し、ロングパスダイクロイックミラー１５４によって受光される。このロングパスダイクロイックミラー１５４は蛍光団の励起波長の光を反射するとともに、蛍光団の発光波長の光を透過させる。励起ビーム１０８は、したがって、ダイクロイックミラー１５４によって反射される。ダイクロイックミラー１５４は、顕微鏡立方体１５０内において対角に配向されており（例えば、側壁１５６に対して約４５°の角度）、励起ビーム１０８は開口部１５８を通じて試料１０２に向けて反射される。他の実施形態では、ダイクロイックミラー１５４は、励起ビーム１０８を透過させるとともに蛍光団の発光波長の光を反射する、ショートパスミラーである。この顕微鏡立方体１５０の実施形態は、独自の顕微鏡構成または独自のブレッドボード設計とともにしばしば用いられる。
【００１７】
顕微鏡立方体を出ると、励起ビーム１０８は対物レンズ１１０を通過し、試料１０２に衝突する。試料１０２は試料１０２中に存在する蛍光団を励起する。蛍光団は蛍光を発し、蛍光団の発光波長の蛍光１１２を放出する。この蛍光１１２は、対物レンズ１１０によって収集されて発光ビーム１１４を形成する。この発光ビーム１１４は、開口部１５８を通じて顕微鏡立方体１５０に入る。顕微鏡立方体１５０では、発光ビーム１１４はダイクロイックミラー１５４を通じて透過し、顕微鏡立方体１５０の第２のポート１６１に収容されている発光フィルタ１６０に衝突する。発光フィルタ１６０は、蛍光団の発光波長付近の光を透過させるとともに他の光（例えば、試料１０２によって反射され得る励起波長の光）を反射するバンドパスフィルタである。一部の実施形態では、発光フィルタ１６０はロングパスフィルタである。発光ビーム１１４は、したがって、発光フィルタ１６０を
透過し、顕微鏡１００から出て検知システム１１６に向けられる。検知システム１１６は、例えば、センサ、分光測光器、ＣＣＤカメラ、または対眼レンズである。一部の実施形態では、発光ビーム１１４を適切に配向させるために、発光フィルタ１６０と検知システム１１６との間にレンズまたはビームスプリッタなどの光学要素が存在する。
【００１８】
平滑面を有する平坦なダイクロイックミラー１５４は、平坦で平滑なミラーにおける欠陥による励起ビーム１０８における散乱はより少ないので、ＴＩＲＦ顕微鏡法における使用に好適である。一般に、薄いミラーにおいて行うのと比べ、厚いミラーにおいて平坦な平滑面を生成することは、より高価でなく、またより容易である。顕微鏡立方体１５０は、約０．５ｍｍ以上（１．５ｍｍ以上、約１．５ｍｍ〜３ｍｍの間、または約２ｍｍ〜３ｍｍの間など）の厚さを有するダイクロイックミラーを受け入れるように構成されている。しかしながら、厚いダイクロイックミラー１５４は、対物レンズ１１０へ向けての反射の際、励起ビーム１０８の経路に無視できない影響を与える場合があり、この影響は励起ビーム１０８の経路の決定において考慮される。
【００１９】
顕微鏡立方体１５０は、顕微鏡１００から脱着可能である。各種の蛍光団はその蛍光団独自の励起および発光スペクトルを有するので、各種類の蛍光団について励起フィルタ１５２、ダイクロイックミラー１５４および発光フィルタ１６０の異なる組み合わせが用いられる。したがって、フィルタとミラーとの特定の組み合わせを有する顕微鏡立方体が、特定の種類の蛍光団とともに用いられるために組み立てられることが可能である。試料１０２中に存在する蛍光団の種類に応じて、フィルタとミラーとの適切な組み合わせを有する顕微鏡立方体が顕微鏡１００のターレット１０７へ挿入される。同様に、顕微鏡立方体１５０のフィルタおよびミラーが、特定の光源とともに用いられるために選択される。顕微鏡立方体１５０は、通常、金属製であり、これによって、トルク、振動および他の機械的な妨害要因に対して顕微鏡立方体のフィルタ１５２，１６０、およびミラー１５４が安定する。
【００２０】
図１及び３を参照すると、励起ビーム１０８は対物レンズ１１０を通過して、入射角３０２で試料１０２の表面３００に衝突する。入射角３０２が臨界角に近づくとき、励起ビーム１０８の全反射が起こり、励起ビームは反射ビーム３０４として反射される。励起ビーム１０８と同じ波長を有するエバネッセント波３０６が試料１０２中に発生し、試料１０２の表面３００付近の蛍光団３０８が励起される。
【００２１】
励起ビーム１０８が試料１０２に衝突する入射角３０２は対物レンズ１１０によって、また顕微鏡立方体１５０内のダイクロイックミラー１５４の角度によって制御される（以下を参照）。ＴＩＲＦ顕微鏡法では、励起ビーム１０８は、対物レンズ１１０の後部焦点面３１２上の焦点３１０に集束させられる。焦点３１０が対物レンズ１１０の中心（すなわち、点３１４）にある場合、励起ビーム１０８は試料１０２に垂直に（すなわち、０°の入射角３０２で）衝突する。焦点３１０が対物レンズ１１０の中心３１４から移動すると、励起ビーム１０８は対物レンズ１１０によって屈折され、０°より大きな入射角３０２で試料１０２に衝突するように発せられる。したがって、焦点３１０を適切に配置することによって、励起ビーム１０８の全反射を起こすための臨界の入射角３０２が得られる。
【００２２】
ここで図２及び３を参照すると、対物レンズ１１０上の焦点３１０の位置はダイクロイックミラー１５４によって制御されている。したがって、顕微鏡立方体１５０内のダイクロイックミラー１５４の角度を変化させることによって、顕微鏡立方体から発せられるときの励起ビーム１０８の角度が調節される。一部の実施形態では、つまみ１６２または他の同様の装置を用いて、手動でダイクロイックミラー１５４の角度を調節することが可能である。他の実施形態では、ダイクロイックミラー１５４の角度は、１組の柱１８０，１
８２，１８４と、調整ネジ１９０，１９２，１９４とによって、三方向において調節可能である（図４Ｃを参照）。他の実施形態では、ダイクロイックミラー１５４の調整はコンピュータ制御される（例えば、ピエゾドライバを介して）。
【００２３】
調節可能なダイクロイックミラー１５４によって、顕微鏡１００内における顕微鏡立方体１５０の整合も可能となり、この整合は、一般に、顕微鏡立方体１５０を顕微鏡１００へ挿入する前にレーザ治具整合用具を用いて実行される。他の場合では、顕微鏡立方体が顕微鏡に取り付けられている間に整合が実行され（例えば、ピエゾドライバを用いて）、特定の顕微鏡に取り付けられている顕微鏡立方体の幾何配置を最適化するべく精密な調整が行われることが可能となる。顕微鏡立方体１５０は、ダイクロイックミラーの角度の調節によって、様々な顕微鏡において用いられることが可能であり、顕微鏡立方体における光学要素は、立方体が挿入されている特定の顕微鏡の光学要素に対し整合されることが可能である。
【００２４】
図４Ａ及び４Ｂを参照すると、ファイバ１０６からの励起ビーム１０８は励起フィルタ１５２に衝突する。励起フィルタ１５２は顕微鏡立方体１５０の第１の壁４０２に対して角度４００だけ傾斜している。角度４００は、主に立方体１５０の物理的な制約によって、また励起ビーム１０８の経路における開口部の要件によって限定される。角度４００の範囲は０°〜１０°であり、典型的には約３．７５°である。一部の場合、フィルタ１５２のコーティングの組成は、角度４００に基づいて選択される。一部の実施形態では、角度４００は、くさびワッシャ４０１を用いて調節可能である。励起フィルタ１５２の傾斜のため、励起フィルタ１５２によって反射される光４０４は入射励起ビーム１０８と同じ経路に沿って戻されない。したがって、反射光４０４がファイバ１０６および光源１０４に再入射することが防止される。反射光の再入射は、そうした状況においてレーザキャビティにおいて有害な干渉縞を生じ、レーザの損傷さらには破壊までも生じ得るので、レーザ光源については特に懸念される。励起ポート１５１は、６ｍｍ以下の厚さを有する励起フィルタ１５２を受け入れるように設計されている。６ｍｍのクリアランスによって、種々様々なフィルタから励起フィルタ１５２を選択することが可能となる。さらに、６ｍｍのクリアランスによって、複数の薄い光学要素を励起ポート１５１へ挿入することも可能となる。例えば、ポート１５１は、励起波長を選択するためのショートパス励起フィルタと、励起ビームのパワーを減少させるニュートラルフィルターとを収容してもよい。
【００２５】
同様に、図４Ｂおよび４Ｃを参照すると、発光フィルタ１６０は、発光ビーム１１４の内部反射を減少させるべく、顕微鏡立方体１５０の第２の壁４０８に対して角度４０６だけ傾斜されている。角度４０６は、主に立方体１５０の物理的な制約によって、また発光ビーム１１４の経路における開口部の要件によって限定される。角度４０６の範囲は０°〜１０°であり、典型的には約４°である。一部の実施形態では、角度４０６は、発光ポート１６１に位置するくさびワッシャ４０７を用いて調節可能である。発光ポート１６１は、６ｍｍ以下の厚さを有する発光フィルタ１６０を受け入れるように設計されている。励起ポート１５１に関しては、６ｍｍのクリアランスによって、種々様々な選択肢から発光フィルタ１６０を選択することが可能となる。または、これに代えて、複数の薄い光学要素を発光ポート１６１へ挿入することも可能となる。例えば、一実施形態では、２．３ｍｍ厚リングに収容されたロングパス発光フィルタが、第２の２．３ｍｍ厚リングに収容されたバンドパス発光フィルタとともに用いられる。各フィルタは、単独で６の光学密度（ｏ．ｄ．）のブロックを行う。２つのフィルタを一緒に用いると、約９のｏ．ｄ．が与えられる。
【００２６】
隆起部４１０は、顕微鏡立方体１５０において大量の望ましくない散乱および／または反射光を受光する領域に配置されている。隆起部４１０は、この望ましくない光を吸収することその他によって、その光が励起ビーム１０８または発光ビーム１１４の経路に入る
ことを妨げる、バッフル板として働く。
【００２７】
図５を参照すると、別の実施形態では、顕微鏡立方体５００は、レーザブレッドボード５０６上の使用のために柱５０４に取り付けるように構成された、あり継ぎアダプタ５０２を備える。この実施形態では、顕微鏡立方体５００は、プラズマレーザなどの光源５０８から直接照明を受光する。傾斜励起フィルタ５１０は、光が光源５０８から反射ダイオード典型的には戻されることを防止する。
【００２８】
図５を参照すると、あり継ぎアダプタ５００によって、レーザブレッドボード５０６上における使用のため、柱５０４に顕微鏡立方体１５０を取り付けることが可能である。他の実施形態では、ねじまたは他の種類のアダプタは柱５０４に対する取り付けのために用いられる。顕微鏡立方体１５０は、プラズマレーザおよび／または他の光源などの光源５１０から直射光５０８を受光する。励起フィルタ１５２の傾斜によって、励起フィルタによって反射された光５１２が入射光５０８と同じ経路に沿って反射して戻されることが妨げられる。したがって、反射光がレーザに再入射することが防止され、レーザキャビティにおいて干渉縞を生じたりレーザの損傷さらには破壊までも生じたりし得る状況が回避される。
【図３】
2013501965.tif 000003
【図４Ａ】
2013501965.tif 000004
【図４Ｃ】
2013501965.tif 000005
【図５】
2013501965.tif 000006
【図１】
2013501965.tif 000007
【図２】
2013501965.tif 000008
【図４Ｂ】
2013501965.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成24年2月15日(2012.2.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡立方体において、
ハウジングであって、該ハウジングの第１の壁の第１の開口部と、該ハウジングの第２の壁の第２の開口部とを備え、第１の壁は第２の壁に隣接しているハウジングと、
第１の開口部内に配置された励起フィルタと、
第２の開口部内に配置された発光フィルタと、
前記ハウジング内に配置されたダイクロイックミラーと、を備え、前記ダイクロイックミラーは１．５ｍｍ以上の厚さを有する、顕微鏡立方体。
【請求項２】
ダイクロイックミラーは、２ｍｍ〜３ｍｍの間の厚さを有する、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項３】
ダイクロイックミラーは、第１の開口部から入射する光と第２の開口部から入射する光とを受光するように配置されている、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項４】
励起フィルタは、ハウジングの第１の壁に対して一定の角度で配置されている、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項５】
発光フィルタは、ハウジングの第２の壁に対して一定の角度で配置されている、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項６】
ダイクロイックミラーと第１の壁および第２の壁のうちの一方または両方との間の角度は調節可能である、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項７】
ダイクロイックミラーと第１の壁との間の角度は手動での調節とピエゾドライバによる調節とのうちの一方または両方によって調節可能である、請求項６に記載の顕微鏡立方体。
【請求項８】
第１の壁および第２の壁の両方に接触している第３の壁をさらに備え、ダイクロイックミラーと第３の壁との間の角度は調節可能である、請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項９】
金属製である請求項１に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１０】
顕微鏡立方体において、
ハウジングであって、該ハウジングの第１の壁の第１の開口部と、該ハウジングの第２の壁の第２の開口部とを備え、第１の壁は第２の壁に隣接しているハウジングと、
ハウジングの第１の壁に対して一定の角度で開口部内に配置されている励起フィルタと、
第２の開口部内に配置された発光フィルタと、
前記ハウジング内に配置されたダイクロイックミラーと、を備える顕微鏡立方体。
【請求項１１】
励起フィルタと第１の壁との間の角度は０°〜１０°の間である、請求項１０に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１２】
発光フィルタは、ハウジングの第２の壁に対して一定の角度で配置されており、発光フィルタと第２の壁との間の角度は０°〜１０°の間である、請求項１０に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１３】
ダイクロイックミラーは、第１の開口部から入射する光と第２の開口部から入射する光とを受光するように配置されている、請求項１０に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１４】
ダイクロイックミラーと第１の壁および第２の壁のうちの一方または両方との間の角度は調節可能である、請求項１０に記載の顕微鏡立方体。
【請求項１５】
第１の壁および第２の壁の両方に接触している第３の壁をさらに備え、ダイクロイックミラーと第３の壁との間の角度は調節可能である、請求項１０に記載の顕微鏡立方体。
【国際調査報告】
2013501965.tif 000010
2013501965.tif 000011