(57)【要約】合繊糸で構成したニット本体を含む、治療対象の手足に配置する耐水性製品であって、前記合繊糸の各々が、略平行な極細モノフィラメントの束を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合繊糸で構成したニット本体を含む、治療対象の手足に配置する耐水性製品であって、前記合繊糸の各々が、略平行な極細モノフィラメントの束を含む、耐水性製品。
【請求項２】
前記製品に耐水のための化学処理を施さない、請求項１に記載の耐水性製品。
【請求項３】
前記製品に快適性を向上させる伸縮性のある糸を使用しない、請求項１に記載の耐水性製品。
【請求項４】
前記束が約１０本から約２０本の極細モノフィラメントを含む、請求項１に記載の耐水性製品。
【請求項５】
前記ニット本体が、弛緩状態で１平方インチあたり約３４２個の編目開口を含む、請求項１に記載の耐水性製品。
【請求項６】
前記ニット本体が２０ｇ／ｍを超える単位面積質量を有する、請求項１に記載の耐水性製品。
【請求項７】
前記極細モノフィラメントをナイロン６６で構成する、請求項１に記載の耐水性製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は米国仮特許出願第６１／３１２，４２５号の優先権を主張するものである。なお、この仮特許出願の内容全体を参照によってここに援用する。
【０００２】
本発明は概して医療包帯製品の分野に関し、より詳細にはギプス、副子、パッド等の一般的に人体を保護するものに使用する合成モノフィラメント糸で構成した耐水性の整形外科用品に関する。
【背景技術】
【０００３】
従来、ギプス又は副子を装着する前に皮膚及び骨が出ている部分の保護材及び緩衝材として、綿メリヤス及び包帯を使用してきた。これらのタイプの医療用品に通常使用される材料には、天然素材と合成素材の両方がある。一般に綿等の天然素材は合成素材より快適ではあるが、吸湿しやすく、濡れると極めて乾きにくい。従って、患者は例えばシャワーを浴びる等の日常的な活動中に天然素材を乾いた状態に保つよう細心の注意を払わなければならない。対照的に、合成素材は吸水に対する耐性はより高いが、典型的に患者にとっての快適性が低いためにギプス下パッドとして使用しないのが一般的である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、天然素材の持つ快適性と合成素材の耐水性の両方を有する、ギプス下パッド又はその他の用途に使用する医療包帯製品を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記従来の医療包帯製品の不利点を解決するべく、本発明の一態様では、複数の略平行に配列した極細モノフィラメントからなる多数の糸で構成することで、質感が柔軟で耐吸湿性のある医療包帯製品を提供する。
【０００６】
本発明の別の態様では、負傷した手足又は四肢に快適にフィットする、円菅状に形成又は編み上げた耐水性で通気性のある生地を提供する。
【０００７】
また別の態様では、平面形状又は三次元形状とするよう生地を編む。
【０００８】
さらに別の態様では、医療包帯製品の構成により、生地を非常に開放的にすることにより、製品装着中にその下に位置する皮膚が効果的に呼吸できる。
【０００９】
さらに別の態様では、生地の編目開口数は、弛緩状態で１平方インチあたり約３４２個（１平方センチメートルあたり５３個）である。
【００１０】
さらに別の態様では、快適性を向上させるために伸縮性のある糸で生地を構成するのではなく、編組構造により作り出される「伸縮性」を生地が有することで、包帯を手足／四肢にぴったりとフィットさせることができる。
【００１１】
さらに別の態様では、糸のタイプによってギプス又は副子を通して水分を効果的に逃し排出することができるため、皮膚を自然に呼吸させ乾燥させることができる。
【００１２】
さらに別の態様では、生地を耐水性にするための化学処理を医療包帯製品に行わないため、皮膚感作性の問題がなくなる。
【００１３】
さらに別の態様では、モノフィラメントは、コーティングされていない合成繊維である。
【００１４】
さらに別の態様では、モノフィラメントはナイロン又はナイロン６６である。
【００１５】
さらに別の態様では、モノフィラメントはポリプロピレンである。
【００１６】
さらに別の態様では、約１０本から約２０本のフィラメントを略平行とすることで、生地が可撓性となり質感が柔らかくなる。
【００１７】
さらに別の態様では、生地の単位面積質量は約２０ｇ／ｍ2以上であり、好適には２０ｇ／ｍ2から１２０ｇ／ｍ2であり得る。
【００１８】
以下の詳細な説明で本発明の更なる特徴及び利点を示すが、その説明から当業者には本発明の一部が容易に明らかとなるか、又は本明細書の記載通りに発明を実施することにより理解されよう。
【００１９】
本発明とする主題は、添付の図面と共に以下の説明を参照することによって、最良に理解することができよう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１−７】本発明の実施形態による生地の一部の拡大図である。
【図８】本発明の筒状メリヤス地の斜視図である。
【図９】図８の筒状メリヤス地を前腕部に装着した状態を示す図である。
【図１０】手首と前腕部に平面形状の生地を装着した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の例示的な実施形態を示す添付の図面を参照し、以下において本発明をより詳細に説明する。ただし、本発明は多くの異なる形態で実施可能であると共に、本明細書に示す典型的な実施形態に限定されないものと理解すべきである。本明細書が詳細且つ完全な開示となるように、そして本発明の範囲を十分に伝え、当業者が発明を作製、使用、及び実行できるように、これら例示的な実施形態を示すものとする。
【００２２】
ここで図１から図７を参照すると、極細モノフィラメント糸２２を束にした構造の編地２０の拡大図が示されている。生地の各糸が、略平行に配列して束状とした複数の極細モノフィラメントを含むことで、柔軟な質感と、過度に伝線やほつれを生じることのない構造が得られる。複数のモノフィラメント糸を使用することで生地の表面積が著しく増大して表面張力が減少し、これによって水分及び蒸気が迅速に生地を通過でき、包帯及びスリーブが湿気に晒された際に素早く乾燥することができる。これは、比較的大き目の糸を使用するという一般的な方法に勝る明白且つ顕著な利点である。
【００２３】
本発明で使用するタイプのモノフィラメントは、通常状態では硬く柔軟性がないため、皮膚にとって快適なものではない。本発明では、１本の糸を複数の極細モノフィラメントからなる多数の糸とすることで、この問題を解決する。１つの例示的な実施形態では、約１０本から約２０本のモノフィラメントという、幾分多めの略平行なフィラメントからなる束とすることで、生地の所望の可撓性と「柔軟性」を提供する。
【００２４】
合成モノフィラメントの１つの適切な例としてナイロン又はナイロン６６モノフィラメントがあるが、本発明はこれに限定されない。例えばポリプロピレン等の他の合繊糸を束状にしても、同一又は同様の結果をもたらすことが可能である。生地が素早く乾燥するよう、そして皮膚が呼吸できるように生地の構造を多孔性にするが、ある特定の実施形態では、生地の構造は、約２０ｇ／ｍ2の単位面積質量を有し、好適には約２０ｇ／ｍ2から１２０ｇ／ｍ2の範囲の単位面積質量を有し得る。生地を「粗くする」ことで、装着中に皮膚が効果的に呼吸することができ、ある特定の実施形態では、生地構造は（弛緩状態で）１平方インチあたり約３４２個の編目開口（１平方センチメートルあたり５３個）を有する。
【００２５】
「横編機」とも呼ばれる丸編機で生地を編んで、手足につけるスリーブとすることもできる。また、生地を横編機で平面形状又は三次元形状に編み、手足に巻くようにすることもできる。編組構造は、シングルダイヤルシリンダ又はダブル針床の編み機で生成し得る。
【００２６】
極細モノフィラメントからなる多数の糸を使用することで、耐水性にするための化学的処理を行う必要がなくなり、皮膚感作性の問題がなくなる。また、極細モノフィラメント糸からなる多数の糸を使用することで、快適性を向上させるために生地に伸縮性のある糸を組み込む必要がなくなるが、これは編組構造と極細モノフィラメントの使用によって本質的に伸縮性が生み出されるためであり、下に位置する人体に生地を合わせることができる。
【００２７】
図８を参照すると、任意の所望の長さを有する継ぎ目のない筒状メリヤス地２４、又は「スリーブ」に生地を編むことが可能である。図９を参照すると、筒状メリヤス地２４を患者の前腕部に装着した状態を示している。このように筒状にすると、例えばギプス下に使用する場合や、特に脚部及び腕、並びに指、つま先等の指部の負傷した部分に包帯を巻く場合に便利である。図１０を参照すると、代替的に生地を平面形状２６に編んで、手足の周りに巻いて使用したり、継ぎ合せて筒状にしたりすることもできる。
【００２８】
１つの例示的な構成では、３インチの直径を有するメリヤス地を生成したが、直径は違う長さであってよい。直径３インチの構成の場合、２２デシテックスのナイロン６６モノフィラメント糸を１０本結束させて、２２０デシテックスの糸を生成した。次いで、９００ｍｍのダイヤル径と９コース／ｃｍ２の１３６針丸編機を使用して、１×１リブのニット構造を生成した。編み工程の後、４０ポンドの蒸気圧で４分間９５℃にてアニールすることにより生成品を整え、アニール工程で編地を安定させた。例として、直径３インチの２５メートル長ロールを生成した。
【００２９】
別の例では、１０本から２０本のフィラメントを有する糸を使用して、本発明の別の実施形態によって丸編みしたスリーブを作製した。２２デシテックスを有するスリーブも可能である。本発明のさらに別の実施形態では、１０本の細糸から２２０デシテックスの糸を形成すれば、仕上げ処理を要することなく水の侵入を機械的に抑制する一層大きい表面積と表面張力が備わると考えられる。１インチ当たりのコース数が２６未満で１インチあたりの針数が２０未満である場合には、製品は伝線や毛羽立ちを生じて望ましくないと考えられる。
【００３０】
本発明の特定の実施形態を説明したが、本発明の主旨及び範囲を逸脱することなく多様な変形が可能であることは当業者には明らかであろう。従って、本発明の好適な実施形態と発明を実施するための最良の形態に関する上記の説明は例示のみを目的とするものであり、発明の限定を目的とするものではない。
【符号の説明】
【００３１】
２０  編地
２２  極細モノフィラメント糸
２４  筒状メリヤス地
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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