(57)【要約】【課題】トラス相互接続体を提供する。【解決手段】本明細書中の信号を伝達するための相互接続体は、一体型トラスシステムへ或いは一体型トラスシステムから電力又はデータを伝達するために1つ以上の信号接点を含む。相互接続体は、一体型トラスシステムの層間で或いは一体型トラスシステムの同じ層内で電力又はデータを伝達するように構成されてもよい。相互接続体は、この相互接続体を一体型トラスシステム内に固定する1つ以上の圧縮機構を伴って構成されてもよい。【選択図】図1
2015011987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体型トラスシステムで用いる相互接続体であって、
長さ、第1の方向、及び、第2の方向を有する圧縮構成要素と、
第1の位置状態及び第2の位置状態を有する複数の信号接点であって、前記複数の信号接点が前記相互接続体の外面の一部に隣接して前記長さの少なくとも一部に沿って配置される、複数の信号接点と、
前記第1の位置状態及び前記第2の位置状態を有する複数の非電気パッドであって、機械的な固定のために前記複数の非電気パッドが前記複数の信号接点の少なくとも一部の間に散在される、複数の非電気パッドと、
を備え、
前記圧縮構成要素が前記第1の方向にあるときに、前記複数の信号接点の少なくとも一部又は前記複数の非電気パッドの少なくとも一部が前記第1の位置状態にあり、
前記圧縮構成要素が前記第2の方向にあるときに、前記複数の信号接点の少なくとも一部又は前記複数の非電気パッドの少なくとも一部が前記第2の位置状態にある、相互接続体。
【請求項２】
前記第1の位置状態が拡張位置を備え、前記第2の位置状態が引き込み位置を備える、請求項1に記載の相互接続体。
【請求項３】
前記複数の信号接点の少なくとも一部における前記拡張位置は、前記一体型トラスシステムから前記複数の信号接点のうちの1つへと向かう電気経路を与える、請求項2に記載の相互接続体。
【請求項４】
前記複数の非電気パッドの少なくとも一部における前記拡張位置は、前記一体型トラスシステムに対する前記相互接続体の機械的な固定をもたらす、請求項2に記載の相互接続体。
【請求項５】
前記圧縮構成要素が第3の方向を更に備え、前記圧縮構成要素が前記第3の方向にあるときに、前記複数の信号接点の少なくとも一部又は前記複数の非電気パッドの少なくとも一部は、前記相互接続体の診断検査をもたらすための検査状態にある、請求項1に記載の相互接続体。
【請求項６】
前記相互接続体の第1のレベルと前記相互接続体の第2のレベルとの間での電力の伝達を容易にするための導体を更に備える、請求項1に記載の相互接続体。
【請求項７】
前記複数の信号接点の一部は、前記一体型トラスシステムのトラス接点の一部に対する前記複数の信号接点の一部の側方移動を減少させるように構成される成形された表面を備える、請求項1に記載の相互接続体。
【請求項８】
前記成形された表面は、前記トラス接点の一部の相補的な歯と係合するように構成される歯を備える、請求項7に記載の相互接続体。
【請求項９】
前記複数の信号接点及び前記複数の非電気パッドは、前記一体型トラスシステムの1つ以上のトラススリーブ内に配置される、請求項1に記載の相互接続体。
【請求項１０】
前記1つ以上のトラススリーブが中心軸を取り囲む、請求項9に記載の相互接続体。
【請求項１１】
前記1つ以上のトラススリーブに対して外向きの力を与えて前記トラススリーブを前記一体型トラスシステム内に固定するように構成される拡張体を更に備える、請求項10に記載の相互接続体。
【請求項１２】
前記拡張体は、圧縮ボルト、相互接続体取り付けデバイス、又は、スプリング機構を備える、請求項11に記載の相互接続体。
【請求項１３】
前記相互接続体の状態の視覚的な表示を与えるための相互接続体表示器を更に備える、請求項1に記載の相互接続体。
【請求項１４】
前記相互接続体の過剰なトルク付与を制限するためのトルクリミッタを更に備える、請求項1に記載の相互接続体。
【請求項１５】
前記相互接続体を前記一体型トラスシステム内へ固定するように構成されるネジを更に備える、請求項1に記載の相互接続体。
【請求項１６】
前記相互接続体を前記一体型トラスシステム内に更に固定するように構成されるロックを更に備える、請求項15に記載の相互接続体。
【請求項１７】
一体型トラスシステム及び相互接続体のレベル間で信号を伝達するための方法であって、
第1のトラスレベルからの信号を前記相互接続体の第1の相互接続体レベルの第1の信号接点へと受けるステップと、
前記第1の相互接続体レベルから前記相互接続体の第2の相互接続体レベルへと信号を伝達するステップと、
前記第2の相互接続体レベルの第2の信号接点から第2のトラスレベルへと信号を出力するステップと、
を備える方法。
【請求項１８】
前記信号がトラス接点から受けられる、請求項17に記載の方法。
【請求項１９】
前記第1の相互接続体レベルから第2の相互接続体レベルへと信号を伝達する前記ステップは、前記第1の相互接続体レベルから前記相互接続体の導体へと信号を伝達することを含む、請求項17に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電力及びデータの分配システムの構造は、ビークル間で異なり、また、製造メーカー間で異なる。例えば航空機に関して、従来の電力分配システムは、前後の電気ベイ及び環境ベイ（「E／Eベイ」）に電力を供給する1つ以上の機載発電機を含む。電力は、給電ケーブルを通じてE／EベイからE／Eベイに近接する様々な負荷へと経路付けられる。
【背景技術】
【０００２】
従来のデータ分配システムは、一般に、データネットワークを形成するデータケーブルの膨大な配列を含む。1つ以上の集中コンピュータが航空機に搭載された様々なコンピュータシステムを制御する。サイズ制約及び他の製造制約に起因して、給電ケーブル及びデータケーブルは、しばしば、航空機のフレームの開口を通り抜ける束を成して一緒に経路付けられる。ケーブルを一緒に経路付けることにより、フレームの開口又は貫通穴の数を減らすことができ、それにより、ケーブルの延在に起因するフレームの完全性及び強度への影響を減らすことができる。しかしながら、フレームを通じたケーブルの経路付けは依然として問題を残す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらの考慮すべき事項及び他の考慮すべき事項に関連して、本明細書中でなされる開示が与えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この概要は、詳細な説明において更に後述される概念の選択を簡略化された形態でもたらすために与えられる。この概要は、特許請求の範囲に記載される主題の範囲を限定するために使用しようとするものではない。
【０００５】
1つの態様によれば、一体型トラスシステムで用いる相互接続体が提供される。相互接続体は、長さ、第1の方向、及び、第2の方向を有する圧縮構成要素を含む。相互接続体は、第1の位置状態及び第2の位置状態を有する1つ以上の信号接点を更に含む。1つ以上の信号接点は、相互接続体の外面の一部に隣接して長さの少なくとも一部に沿って配置される。また、相互接続体は、第1の位置状態及び第2の位置状態を有する1つ以上の非電気パッドも含む。非電気パッドは、機械的な固定のために信号接点の少なくとも一部の間に散在される。圧縮構成要素が第1の方向にあるときには、信号接点の少なくとも一部又は非電気パッドの少なくとも一部が第1の位置状態にある。圧縮構成要素が第2の方向にあるときには、信号接点の少なくとも一部又は非電気パッドの少なくとも一部が第2の位置状態にある。
【０００６】
本明細書中の開示の他の態様によれば、一体型トラスシステムのレベル間で信号を伝達するための方法が提供される。方法は、第1のトラスレベルからの信号を相互接続体の第1の相互接続体レベルの第1の信号接点へと受けるステップと、第1の相互接続体レベルから相互接続体の第2の相互接続体レベルへと信号を伝達するステップと、第2の相互接続体レベルの第2の信号接点から第2のトラスレベルへと信号を出力するステップとを含む。
【０００７】
更なる他の態様によれば、電気システムが提供される。システムは、電気的絶縁のための複数の絶縁レベルと、エネルギーを伝達するための複数の伝達レベルとを含む一体型トラスシステムを含む。また、システムは相互接続体も含む。相互接続体は、長さ、第1の方向、及び、第2の方向を有する圧縮構成要素を含む。相互接続体は、第1の位置状態及び第2の位置状態を有する複数の信号接点を更に含む。複数の信号接点は、相互接続体の外面の一部に隣接して長さの少なくとも一部に沿って配置される。また、相互接続体は、第1の位置状態及び第2の位置状態を有する複数の非電気パッドも含む。複数の非電気パッドは、機械的な固定のために信号接点の少なくとも一部の間に散在される。圧縮構成要素が第1の方向にあるときには、信号接点の少なくとも一部又は非電気パッドの少なくとも一部が第1の位置状態にある。圧縮構成要素が第2の方向にあるときには、信号接点の少なくとも一部又は非電気パッドの少なくとも一部が第2の位置状態にある。
【０００８】
また、本開示は、以下の項に係る実施形態を備える。
【０００９】
項1．一体型トラスシステムで用いる相互接続体であって、
長さ、第1の方向、及び、第2の方向を有する圧縮構成要素と、
第1の位置状態及び第2の位置状態を有する複数の信号接点であって、複数の信号接点が相互接続体の外面の一部に隣接して長さの少なくとも一部に沿って配置される、複数の信号接点と、
第1の位置状態及び第2の位置状態を有する複数の非電気パッドであって、機械的な固定のために複数の非電気パッドが複数の信号接点の少なくとも一部の間に散在される、複数の非電気パッドと、
を備え、
圧縮構成要素が第1の方向にあるときに、複数の信号接点の少なくとも一部又は複数の非電気パッドの少なくとも一部が第1の位置状態にあり、
圧縮構成要素が第2の方向にあるときに、複数の信号接点の少なくとも一部又は複数の非電気パッドの少なくとも一部が第2の位置状態にある、相互接続体。
【００１０】
項2．第1の位置状態が拡張位置を備え、第2の位置状態が引き込み位置を備える項1の相互接続体。
【００１１】
項3．複数の信号接点の少なくとも一部における拡張位置は、一体型トラスシステムから複数の信号接点のうちの1つへと向かう電気経路を与える項2の相互接続体。
【００１２】
項4．複数の非電気パッドの少なくとも一部における拡張位置は、一体型トラスシステムに対する相互接続体の機械的な固定をもたらす項2の相互接続体。
【００１３】
項5．圧縮構成要素が第3の方向を更に備え、圧縮構成要素が第3の方向にあるときに、複数の信号接点の少なくとも一部又は複数の非電気パッドの少なくとも一部は、相互接続体の診断検査をもたらすための検査状態にある項1の相互接続体。
【００１４】
項6．相互接続体の第1のレベルと相互接続体の第2のレベルとの間での電力の伝達を容易にするための導体を更に備える項1の相互接続体。
【００１５】
項7．複数の信号接点の一部は、一体型トラスシステムのトラス接点の一部に対する複数の信号接点の一部の側方移動を減少させるように構成される成形された表面を備える項1の相互接続体。
【００１６】
項8．前記成形された表面は、トラス接点の一部の相補的な歯と係合するように構成される歯を備える項7の相互接続体。
【００１７】
項9．複数の信号接点及び複数の非電気パッドは、一体型トラスシステムの1つ以上のトラススリーブ内に配置される項1の相互接続体。
【００１８】
項10．1つ以上のトラススリーブが中心軸を取り囲む項9の相互接続体。
【００１９】
項11．1つ以上のトラススリーブに対して外向きの力を与えてトラススリーブを一体型トラスシステム内に固定するように構成される拡張体を更に備える項10の相互接続体。
【００２０】
項12．拡張体は、圧縮ボルト、相互接続体取り付けデバイス、又は、スプリング機構を備える項11の相互接続体。
【００２１】
項13．相互接続体の状態の視覚的な表示を与えるための相互接続体表示器を更に備える項1の相互接続体。
【００２２】
項14．相互接続体の過剰なトルク付与を制限するためのトルクリミッタを更に備える項1の相互接続体。
【００２３】
項15．相互接続体を一体型トラスシステム内へ固定するように構成されるネジを更に備える項1の相互接続体。
【００２４】
項16．相互接続体を一体型トラスシステム内に更に固定するように構成されるロックを更に備える項15の相互接続体。
【００２５】
項17．一体型トラスシステム及び相互接続体のレベル間で信号を伝達するための方法であって、
第1のトラスレベルからの信号を相互接続体の第1の相互接続体レベルの第1の信号接点へと受けるステップと、
第1の相互接続体レベルから相互接続体の第2の相互接続体レベルへと信号を伝達するステップと、
第2の相互接続体レベルの第2の信号接点から第2のトラスレベルへと信号を出力するステップと、
を備える方法。
【００２６】
項18．信号がトラス接点から受けられる項17の方法。
【００２７】
項19．第1の相互接続体レベルから第2の相互接続体レベルへと信号を伝達するステップは、第1の相互接続体レベルから相互接続体の導体へと信号を伝達することを含む項17の方法。
【００２８】
項20．電気的絶縁のための複数の絶縁レベルと、エネルギーを伝達するための複数の伝達レベルとを備える一体型トラスシステムと、
を備え、
相互接続体は、
長さ、第1の方向、及び、第2の方向を有する圧縮構成要素と、
第1の位置状態及び第2の位置状態を有する複数の信号接点であって、複数の信号接点が相互接続体の外面の一部に隣接して長さの少なくとも一部に沿って配置される、複数の信号接点と、
第1の位置状態及び第2の位置状態を有する複数の非電気パッドであって、機械的な固定のために複数の非電気パッドが複数の信号接点の少なくとも一部の間に散在される、複数の非電気パッドと、
を備え、
圧縮構成要素が第1の方向にあるときに、複数の信号接点の少なくとも一部又は複数の非電気パッドの少なくとも一部が第1の位置状態にあり、
圧縮構成要素が第2の方向にあるときに、複数の信号接点の少なくとも一部又は複数の非電気パッドの少なくとも一部が第2の位置状態にある、電気システム。
【００２９】
項21．信号を調整するための受動的構成要素を更に備え、受動的構成要素がレジスタ又はダイオードを備える、項20の電気システム。
【００３０】
項22．エネルギーは、信号、光、又は、熱エネルギーを備える項20の電気システム。
【００３１】
項23．複数の信号接点及び複数の非電気パッドは、圧縮構成要素の長さの少なくとも一部に沿って積み重ねられた配置状態であり、複数の信号接点の少なくとも一部は、複数の非電気パッドのうちの少なくとも1つによって分離される、項20の電気システム。
【００３２】
項24．圧縮構成要素は、圧縮構成要素に印加される回転力を複数の信号接点又は複数の非電気パッド或いはその組み合わせに印加される横方向の力へと変換する楕円の断面形状を備える、項20の電気システム。
【００３３】
項25．複数の信号接点は、凹部及び接点間隙によって特徴付けられる楕円形状を備える、項20の電気システム。
【００３４】
項26．凹部は、圧縮構成要素を第1の位置状態又は第2の位置状態で固定するのに役立つように圧縮構成要素と係合し、接点間隙は、複数の信号接点の拡張及び引き込みのうちの少なくとも一方をもたらす、項25の電気システム。
【００３５】
項27．接点間隙に近接する複数の信号接点のうちの少なくとも1つの一部は、一体型トラスシステムから複数の信号接点のうちの少なくとも1つへと向かう電気経路をもたらすために複数の信号接点のうちの少なくとも1つを係合位置に配置するべく磁化されるとともに、電気経路を解除するために複数の信号接点のうちの少なくとも1つを離脱位置に配置するべく消磁されるように構成される、項25の電気システム。
【００３６】
本明細書中で論じられる特徴、機能、及び、利点は、本明細中で教示される本開示の様々な実施形態で、その組み合わせにおいて独立に達成され得る、或いは、更なる他の実施形態で組み合わされてもよく、それらの更なる詳細は以下の説明及び図面に関連して分かる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】様々な実施形態に係る一体型トラスシステムの一部の分解斜視図である。
【図２】様々な実施形態に係る相互接続体を示す一体型トラスシステムの側面図である。
【図３Ａ】電気的な固定機能及び機械的な固定機能の両方を与えてもよい様々な実施形態に係る相互接続体の様々な態様を示す例図である。
【図３Ｂ】電気的な固定機能及び機械的な固定機能の両方を与えてもよい様々な実施形態に係る相互接続体の様々な態様を示す例図である。
【図３Ｃ】電気的な固定機能及び機械的な固定機能の両方を与えてもよい様々な実施形態に係る相互接続体の様々な態様を示す例図である。
【図３Ｄ】電気的な固定機能及び機械的な固定機能の両方を与えてもよい様々な実施形態に係る相互接続体の様々な態様を示す例図である。
【図３Ｅ】電気的な固定機能及び機械的な固定機能の両方を与えてもよい様々な実施形態に係る相互接続体の様々な態様を示す例図である。
【図３Ｆ】電気的な固定機能及び機械的な固定機能の両方を与えてもよい様々な実施形態に係る相互接続体の様々な態様を示す例図である。
【図４Ａ】様々な実施形態に係る圧縮構成要素の上面図である。
【図４Ｂ】様々な実施形態に係る圧縮構成要素の側面図である。
【図５】接触減少形態を有する様々な実施形態に係る相互接続体の側断面図である。
【図６】導電パッド及び非電気パッドを有する様々な実施形態に係る相互接続体の側断面図である。
【図７】機械的な固定を高めるように構成される様々な実施形態に係る相互接続体の一部の側断面図である。
【図８】機械的な固定を高めるように構成される様々な実施形態に係る代わりの相互接続体の一部の側断面図である。
【図９Ａ】様々な実施形態に係る相互接続体を形成するために使用されてもよいトラススリーブの側面図である。
【図９Ｂ】様々な実施形態に係る相互接続体を形成するために使用される当接されたトラススリーブの側面図である。
【図９Ｃ】トラススリーブから形成される様々な実施形態に係る相互接続体の側面図である。
【図１０】スリーブから形成される様々な実施形態に係る代わりの相互接続体の側面図である。
【図１１】一体型トラスシステムの開口に回転方向で固定するように構成される様々な実施形態に係る相互接続体の側面図である。
【図１２】様々な実施形態に係る相互接続体に過剰なトルクを与える可能性を減らすために使用されてもよいトルクリミッタの例図である。
【図１３Ａ】圧縮力を印加するための様々な実施形態に係るスプリング機構を示す側面図である。
【図１３Ｂ】圧縮力を印加するための様々な実施形態に係るスプリング機構を示す側面図である。
【図１４Ａ】様々な実施形態に係る相互接続表示器の上面図である。
【図１４Ｂ】様々な実施形態に係る相互接続表示器の上面図である。
【図１４Ｃ】様々な実施形態に係る相互接続表示器の上面図である。
【図１５】様々な実施形態に係る一体型トラスシステムのレベル間で電力又はデータを伝達するための例示的なルーチンである。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下の詳細な説明は、航空機又は他のビークル或いは構造体の層状の一体型トラスシステムで用いる相互接続体に関する。一体型トラスシステムは、1つ以上の絶縁層によって分離される1つ以上のデータ層及び／又は給電層を含むことができる。航空機では、以下で更に詳しく説明するように、航空機の様々な場所へ伝達される電力又はデータの少なくとも一部を一体型トラスシステムを用いて伝達することができる。幾つかの形態において、トラス相互接続体は、一体型トラスシステムの1つの層における1つ以上の給電ライン又はデータラインを一体型トラスシステムの1つ以上の異なる層へ向かう1つ以上の給電ライン又はデータラインに対して電気的に接続できる。幾つかの形態では、一体型トラスシステムが給電システム及びデータシステムの両方を電気的に接続してもよい。更なる形態において、トラス相互接続体は、一体型トラスシステムの1つ以上の層間に機械的な接続をもたらすことができる。更なる形態において、トラス相互接続体は、複数の挿入及び引き抜きを行うように構成されてもよく、それにより、トラス相互接続体を再使用できる。
【００３９】
以下の詳細な説明では、この説明の一部を形成するとともに特定の実施形態又は例が例示として示される添付図面を参照する。ここで、幾つかの図にわたって同様の数字が同様の要素を表す図面を参照すると、トラス相互接続体の態様が与えられる。
【００４０】
図1は、トラス相互接続体が使用されてもよい一体型トラスシステム100の一部の分解斜視図である。なお、本明細書中に与えられる図は、航空機内での使用に関して説明されるが、本開示が他のビークル又は構造体で使用されてもよいため、本開示は航空機に限定されない。航空機を用いた任意の説明は、単なる例示目的のためであり、ここに開示される主題の範囲を航空機に限定しようする意図ではない。
【００４１】
一体型トラスシステム100は、1つ以上のエネルギー伝達経路を与えるために航空機構造で使用されてもよい。例えば、一体型トラスシステム100は信号を伝達するように構成されてもよい。本明細書中で使用される「信号」は、給電ユニットにより発生される電力、又は、航空機における1つ以上のシステム間で通信をもたらすデータを含んでもよいが、これらに限定されない。幾つかの形態において、信号伝達経路は、例えば給電ラインキャリアネットワークシステムなど、同じ伝達経路に電力及びデータの両方を含んでもよい。幾つかの形態において、一体型トラスシステム100は、一体型トラスシステム100のレベル間で電力又はデータを伝達するために1つ以上の電力伝達経路又はデータ伝達経路を一体型トラスシステム100内に含む。幾つかの形態では、本明細書中に明示的に記載されるエネルギー以外の形態のエネルギーを伝達するために、一体型トラスシステム100の様々な態様が使用されてもよい。例えば、金属製の構成要素又は他の熱伝導構成要素が、熱の形態を成す熱エネルギーを一体型トラスシステム100へ或いは一体型トラスシステム100から伝達するように構成されてもよい。言うまでもなく、本開示は、任意の特定の形態のエネルギーの伝達に限定されない。
【００４２】
幾つかの形態において、一体型トラスシステム100の少なくとも一部は、航空機において構造的支持機能を与えるために使用されてもよい。例えば、一体型トラスシステム100の一部が床構造又は支持構造として使用されてもよく、該構造上に様々な航空機構成要素が設置されてもよい。他の例において、一体型トラスシステム100の一部は、航空機の1つ以上の区画室を物理的に分離するために使用されてもよい。しかしながら、本開示は、一体型トラスシステム100の任意の特定の形態に限定されない。一般に、一体型トラスシステム100は、伝導層又は非伝導層の両方を含む任意の層状の構成要素を含んでもよい。伝導層は、信号伝達経路として機能するように全体的に伝導性であってもよく、又は、非伝導部を通り抜ける1つ以上の信号伝達経路を含みつつ部分的に非伝導性であってもよい。
【００４３】
図1を参照すると、一体型トラスシステム100は、絶縁層102Aから102C（以下、まとめて及び／又は総称して「絶縁層102」と称される）と、信号伝達層104A及び104B（以下、まとめて及び／又は総称して「信号伝達層104」と称される）とを含んでもよい。幾つかの形態において、絶縁層102は、少なくとも部分的に、信号伝達層104のうちの1つを他の信号伝達層104から電気的に分離するように構成される。更なる形態において、絶縁層102は、少なくとも部分的に、信号伝達層104のうちの1つ以上を他の信号伝達層104から物理的に分離するように構成される。このように、一体型トラスシステム100は、電気的絶縁のための複数の絶縁レベルと、航空機などのビークルの構成要素間で信号を伝達するための複数の伝達レベルとを含む。言うまでもなく、本開示は、任意の特定の数又は形態の層に限定されない。
【００４４】
一体型トラスシステム100は、信号伝達層のうちの1つ以上を通じて伝達されてもよい信号又は他の形態のエネルギーを調整するための様々な能動的構成要素及び受動的構成要素を含んでもよい。例示として示される幾つかの例は、ダイオード103及びレジスタ105である。ダイオード103及びレジスタは、一体型トラスシステム100の一体部分であってもよく、或いは、一体型トラスシステム100に外付けされてもよい。ここに開示される主題は、任意の特定の形態に限定されない。
【００４５】
前述したように、信号伝達層104は、電力伝達経路又はデータ伝達経路又はこれらの両方を与えるように構成されてもよい。信号伝達層104Aは信号入力伝達経路106を含んでもよい。信号入力伝達経路106は、送り先110へ伝達されるべき信号の形態を成す電力を信号入力108から受けてもよい。信号入力伝達経路106が電力を伝達する場合、送り先110は、ディスプレイ、ファン、環境ユニットなどを含むがこれらに限定されない航空機における様々な電気負荷であってもよい。信号入力伝達経路106がデータを伝達する場合、送り先110は、信号入力108からデータを受ける通信ネットワークにおける構成要素であってもよい。信号入力108及び送り先110は、信号伝達層104A及び信号伝達層104Bと適合して図示されるが、他の信号伝達層にあってもよい。また、信号入力108が一体型トラスシステム100から生じてもよく、また、送り先が一体型トラスシステム100と別個であってもよい。これらの組み合わせ及び他の組み合わせが本開示の範囲内にあると考えられる。
【００４６】
一体型トラスシステム100は、信号入力108で受けられた電力を相互接続体114の使用によって送り先110へと伝達する。相互接続体114は、信号入力伝達経路106からの電力を信号出力伝達経路112へ伝達し、信号出力伝達経路112は電力を送り先110へ供給する。図2で更に詳しく説明されているように、相互接続体114は1つ以上の給電位置又は導電位置を有し、これらの位置は、一体型トラスシステム100内に配置されると、電力を、又は、伝達経路がデータ経路であればデータを、一体型トラスシステム100の1つのレベルから一体型トラスシステム100の他のレベルへと伝達する。
【００４７】
図2は、相互接続体114を示す一体型トラスシステム100の側面図である。相互接続体114は信号接点216A及び216Bを有する。信号接点216A及び216Bは、相互接続体114への信号を受ける或いは相互接続体114から信号を出力するように構成される。信号接点216A及び216Bを電気的に接続するために、相互接続体114は内側導体218も有する。内側導体218は、信号入力伝達経路106と信号出力伝達経路112との間に電気的な接続を与えるために、信号接点216Aを信号接点216Bに対して電気的に接続する。信号は、信号入力伝達経路106へ伝達、或いは信号入力伝達経路106から伝達されて、信号接点216Aを通じて、内側導体218を通じて、信号接点216Bを通じて、及び、信号出力伝達経路112を通じて、送り先110に供給されてもよい。本明細書中では信号を伝達するように記載されるが、信号接点216A及び216B及び本明細書中に記載される他の信号接点形態を使用して他の形態のエネルギーを伝達してもよいことは言うまでもない。信号接点を説明する際の用語「信号」の使用は、データ又は電力の形態を成す信号の伝達に限定される機構に信号接点を限定しようとする意図として解釈されるべきではない。
【００４８】
図2に示されるように、相互接続体114は、一体型トラスシステム100の様々なレベル間に電気的な連続性を与える。したがって、送り先110などの一体型トラスシステム100の1つのレベルにおける負荷には、一体型トラスシステム100の他のレベルにおける供給源から電力又はデータ又はこれらの両方が供給されてもよい。本主題は任意の特定の利点に限定されないが、幾つかの形態におけるレベル間でデータ又は電力を伝達できる能力が特定の利点を与えてもよい。
【００４９】
例えば、同一場所に配置される負荷のための電力伝達経路又はデータ伝達経路を1つのレベル内に配置するには、一体型トラスシステム100によって与えられる3次元レイアウトを使用するよりも大きなフットプリントを必要とする場合がある。他の例では、電力伝達経路又はデータ伝達経路の長さが減少されてもよく、それにより、一体型トラスシステム100の信頼性が高められる。更なる例では、電力伝達経路又はデータ伝達経路が大きくてもよく、それにより、幾つかの負荷を電力伝達経路又はデータ伝達経路から供給できる。しかしながら、ここに開示される主題が任意の特定の利点に限定されないことは言うまでもない。また、相互接続体が同じレベルで電力又はデータを伝達するように構成されてもよいため、ここに開示される主題が異なるレベル間で電力又はデータを伝達するように構成される相互接続体に限定されないことも言うまでもない。
【００５０】
図3Aは、電気的接続機能及び機械的接続機能の両方を与えてもよい相互接続体314の断面図である。高電力用途を含む幾つかの用途において、相互接続体は、強力な物理的接触強度と共に信頼できる電気接続を有する必要があってもよい。幾つかの形態では、相互接続体314などの相互接続体が二重の課題を有してもよい。相互接続体は、幾つかの形態では、電力供給源又はデータ供給源とそれらのそれぞれの送り先との間で電気的な接続を行ってもよく、また、一体型トラスシステム100の様々な部分のための機械的な固定を行ってもよい。
【００５１】
相互接続体314は、径方向に移動できる信号接点316A及び316Bと、径方向に移動できる非電気パッド318A及び318Bとを有してもよい。本明細書中で使用される「径方向に移動できる」とは、信号接点316A及び316B及び非電気パッド318A及び318Bが第1の位置から第2の位置へと拡張されてもよく、その場合、第1の位置が第2の位置よりも相互接続体314の中心軸から大きい径方向距離であり、また、信号接点316A及び316B及び非電気パッド318A及び318Bが第2の位置から第1の位置へと引き込まれてもよいことを意味する。したがって幾つかの形態では、相互接続体314は、径方向に拡張され得る。言うまでもなく、明確にする目的で、2つの信号接点316A及び316B及び2つの非電気パッド318A及び318Bだけが拡張及び引き込み機能に関して図示されて説明されているにすぎない。
【００５２】
任意の数及び組み合わせの信号接点及び非電気パッドを使用して、記載された信号接点及び固定機能を与えてもよい。本明細書中で使用される「非電気」は、非導電性の絶縁体などの電気の流れに対して高い抵抗を有する材料、又は、その主な目的が非電気的な機能を与えることである材料を含む。信号接点316A及び316B及び非電気パッド318A及び318Bは、相互接続体314から広がり且つ相互接続体314に対して或いは相互接続体314内へ引き込むように構成されてもよい。これは、信号接点316B及び非電気パッド318Bに関して一例として示される。信号接点316B及び非電気パッド318Bは引き込み位置Aと拡張位置Bとを有する。拡張位置Bは、信号接点316B及び非電気パッド318Bを引き込み位置Aから拡張位置Bへと移動させることによって達成される。拡張位置Bは、一体型トラスシステム100から信号接点316A及び316Bへの電気経路を与えてもよい。拡張位置Bは、一体型トラスシステム100に対する相互接続体314の機械的な固定をもたらしてもよい。
【００５３】
幾つかの形態では、信号接点316A及び316B及び非電気パッド318A及び318Bが個別に拡張可能又は引き込み可能である。他の形態では、信号接点316A及び316B及び非電気パッド318A及び318Bがグループを成して拡張可能又は引き込み可能である。更なる他の形態では、信号接点316A及び316Bが非電気パッド318A及び318Bとは別個に拡張可能又は引き込み可能であってもよい。これらの形態及び他の形態は本開示の範囲内にあると考えられる。
【００５４】
信号接点316A及び316B及び非電気パッド318A及び318Bの拡張は、前述した利点を含む様々な利点を与えてもよい。例えば、拡張されたパッドは、一体型トラスシステム100の1つ以上の層の電気パッド又は機械パッドに対して力を付与してもよい。力の付与は、導電構成要素を互いに押し付けることによって一体型トラスシステム100の導電率を高めてもよい。力の付与は、相互接続体314から一体型トラスシステム100へ機械的な力を与えることによって一体型トラスシステム100の剛性を高め、それにより、相互接続体314と一体型トラスシステム100との間の除去可能な機械的固定をもたらしてもよい。このようにして、信号接点における拡張位置は、一体型トラスシステム100から信号接点316A及び316Bへの電気経路を与える。
【００５５】
相互接続体314は、一体型トラスシステム100の1つのレベルから他のレベルへ電力又はデータを伝達してもよいため、相互接続体314を垂直に位置合わせするために1つ以上の位置合わせ機構を有することが望ましい場合がある。例えば、位置合わせリップ326は、相互接続体314が一体型トラスシステム100内に配置されるときに電気パッド及び非電気パッドがそれらの機能を果たすべく適切に位置付けられるように相互接続体314が垂直に位置合わせされる手段を与えてもよい。位置合わせリップ326は、一体型トラスシステム100の上面に載置する下面322を有してもよい。相互接続体314が位置合わせタブ324を含んでもよい。位置合わせタブ324は、一体型トラスシステム100の開口内に受けられるように構成されてもよい。一体型トラスシステム100の開口内の位置合わせタブ324の配置が回転方向の位置合わせを与えてもよい。
【００５６】
相互接続体314のパッドのうちの1つ以上を径方向に移動させるために、圧縮構成要素320が設けられる。圧縮構成要素320はホルダ328内に回転可能に配置される。ユーザは、回転開口330を使用して圧縮構成要素320を回転させることによって相互接続体314のパッドのうちの1つ以上を拡張させ或いは引き込んでもよい。回転開口330は、圧縮構成要素320を回転させるためにスクリュードライバーなどの工具を受けるように構成されてもよい。圧縮構成要素320がホルダ328内で回転できる任意の特定の態様に限定されないが、1つの実施では、相互接続体314は、相互接続体314の様々な構成要素を安定させるのに役立つネジシステム332を有してもよい。
【００５７】
相互接続体のパッドの拡張及び引き込みを制御できる1つの方法は、圧縮構成要素320のために楕円形の断面形状を使用することによる。楕円形の断面形状は、圧縮構成要素320に印加される回転力を信号接点316A及び316B又は非電気パッド318A及び318B或いはその組み合わせに印加される横方向の力へと変換する機械的な手段を与えることができる。しかしながら、ここに開示される主題が楕円形状の圧縮構成要素320に限定されず、また、ここに開示される主題が機械的な拡張／引き込み装置にも限定されないことは言うまでもない。例えば、相互接続体314の様々な構成要素は、電気モータなどを使用して拡張されて引き込まれてもよい。ビュー334及びその関連する断面図334Aから334Cを参照して、楕円形状の圧縮構成要素320を使用する典型的な形態について更に詳しく説明する。
【００５８】
線M−Mを横切ってとられる断面図334Aから334Cは、圧縮構成要素320の回転がどのようにして信号接点316Aを分解図334Aに示される引き込み位置から分解図334Cに示される拡張位置へと押し進めるのかを示す典型的な例示を与える。分解図334Aは、引き込み位置にある信号接点316Aを示す相互接続体314の上面図である。圧縮構成要素320は略楕円形状を有する。圧縮構成要素320上の位置Zは、圧縮構成要素320の回転を表す目的で基準点として与えられる。
【００５９】
分解図334Aにおいて、圧縮構成要素320は、信号接点316Aのための引き込み位置をもたらす回転位置にある。先に簡単に説明したように、引き込み位置は、一体型トラスシステム100の1つのレベルの伝達ラインから信号接点316Aを機械的又は電気的に切り離すことができてもよい。しかしながら、相互接続体314が引き込み位置又は拡張位置のいずれかで接続される1つ以上のパッドを有してもよいため、本開示は、完全に切り離される位置である引き込み位置に限定されないことは言うまでもない。
【００６０】
回転力が圧縮構成要素320に印加されれば、楕円形状は、信号接点316Aを分解図334Aに示される引き込み位置から分解図334Bに示される部分的拡張位置へと移動させてもよい。分解図334Bにおいて、圧縮構成要素320は、分解図334Aに示される位置から部分的に回転される。位置Zは、信号接点316Aの方へ更に近づく。回転が続くにつれて、圧縮構成要素320の楕円形状は、分解図334Cに示されるように、信号接点316Aを外側へ押し進め続ける。
【００６１】
分解図334Cにおいて、位置Zは、信号接点316Aに最も近接して移動してしまっている。圧縮構成要素320の楕円形状は、信号接点316Aを拡張位置へと押し進める。引き込み位置から拡張位置までの移動の長さが様々な方法で制御されてもよい。例えば、圧縮構成要素320は、部分的にのみ回転されてもよく、したがって、部分的拡張位置がもたらされる。これは、完全拡張位置が不必要な状況又は完全拡張位置が一体型トラスシステム100の構成要素を損傷させる力を与え得る状況において望ましい場合がある。
【００６２】
幾つかの形態では、圧縮構成要素320の回転が幾つかのパッドだけを移動させてもよい。例えば、外側へ向かう力が望ましくない或いは不必要な位置では、圧縮構成要素320が円形の断面形状を有してもよい。圧縮構成要素320の円形部は、その外周の周りのその一貫した半径に起因して、外側へ向かう力を与えない。他の形態において、圧縮構成要素320の楕円形状は、異なる力出力を与えるように変化してもよい。
【００６３】
例えば、比較的高い度合の外向きの力が望ましい位置において、圧縮構成要素320は、長円の最も短い部分を通って延びる直径である短軸に対する長円の最も長い部分を通って延びる直径である長軸の比率が比較的高い楕円形状を有してもよい。比較的低い度合の外向きの力が望ましい位置において、圧縮構成要素320は、短軸に対する長軸の比率が比較的低い楕円形状を有してもよい。更なる形態において、圧縮構成要素320の突出部は、圧縮構成要素の長さに沿って度合が変化する外向きの力を与えるために、位置が変化してもよい。これは、以下で更に詳しく論じられる図4A及び図4Bに一例として示される。
【００６４】
幾つかの実施では、自然状態が引き込み位置である相互接続体をもたらすことが望ましい場合がある。例えば、幾つかの相互接続体構造は、信号接点316A及び316B又は非電気パッド318A及び318Bに対して引き込み力を与えるように構成されなくてもよい。信号接点316A及び316B又は非電気パッド318A及び318Bを相互接続体の中心へ向けて「引き込む」力がなければ、信号接点316A及び316B又は非電気パッド318A及び318Bのうちの1つ以上は、一体型トラスシステム100の一部と係合されたままとなる場合がある。
【００６５】
係合が十分にシビアな場合には、相互接続体を一体型トラスシステム100から取り外すことが難しい或いは不可能な場合がある。また、幾つかの実施では、信号接点316A及び316B又は非電気パッド318A及び318Bが特定の位置で結合してもよい。ある場合には、結合が強ければ、相互接続体又は一体型トラスを場合により損傷させ得るような態様で相互接続体を一体型トラスシステム100から強制的に取り外す或いは引き抜く必要がある場合がある。図3Bから図3Fは、幾つかの形態において結合問題又は離脱問題を減少させ得る相互接続アセンブリ340の様々な図を示す例示である。
【００６６】
相互接続アセンブリ340は、信号接点316Cから316Eと非電気パッド318Cから318Eとを含む。信号接点316Cから316E及び非電気パッド318Cから318Eは、圧縮構成要素の少なくとも長さに沿って積み重ねられた配置状態であってもよく、それにより、信号接点316Cから316Eが組み付けられ或いは積層され、信号接点316Cから316Eのそれぞれが非電気パッド318Cから318Eのうちの少なくとも1つによって分離される。図3Bには、相互接続アセンブリ340から形成する典型的な積層配置が示される。非電気パッド318Cから318Eは、信号接点316Cから316Eを分離するためにスペーサとして作用してもよい。図3C及び図3Dには、非電気パッド318Cから318E及び信号接点316Cから316Eが更に詳しく示される。
【００６７】
図3Cは信号接点316Cの斜視図である。信号接点316Cの形状は、信号接点316Cが使用されてもよい特定の設計考慮に応じて異なってもよい。信号接点316Cは略楕円形状又は略長円形状を有して示されるが、他の形状が使用されてもよく、そのような他の形状は本開示の範囲内にあると考えられる。信号接点316Cは、圧縮構成要素320と係合する凹部342を含む。凹部342は、信号接点316Cの拡張位置をもたらす回転位置で圧縮構成要素320を安定させてもよい。信号接点316Cは接点間隙344も含む。接点間隙344は、圧縮構成要素320が相互接続アセンブリ340内で回転されるときに信号接点316Cの拡張及び引き込みを可能にしてもよい。以下、これらの態様及び他の態様を図3E及び図3Fで更に詳しく説明する。
【００６８】
図3Dは非電気パッド318Cの斜視図である。非電気パッド318Cは様々な機能を与えてもよい。例えば、非電気パッド318Cは、信号接点316Cから316Eのうちの1つ以上が互いに接触する可能性を防止する或いは減少させるために信号接点316Cから316Eを分離してもよい。他の形態では、非電気パッド318Cが拡縮してもよく、それにより、トラス内で相互接続アセンブリ340の機械的な固定がもたらされる。
【００６９】
図3E及び図3Fは、相互接続アセンブリ340を使用する拡張位置及び引き込み位置を示す上面図である。図3Eにおいて、圧縮構成要素320は、信号接点316Cのための引き込み位置又は離脱位置をもたらす第1の回転状態にある。この形態において、圧縮構成要素320は凹部342から離脱される。図3Fにおいて、圧縮構成要素320は、信号接点316Cを外側へ拡張させる第2の回転状態にある。信号接点316Cは圧縮構成要素320によって拡張されるため、接点間隙344は、信号接点316Cのための引き込み位置にある図3Eに示されるよりもサイズが相対的に大きい。また、圧縮構成要素320は凹部342と係合する。幾つかの形態において、圧縮構成要素320と凹部342との係合は、信号接点316Cを外側へ拡張させる回転位置で圧縮構成要素320を固定するのに役立ってもよく、それにより、一体型トラスシステム100から信号接点316Cへと向かう電気経路がもたらされる。
【００７０】
言うまでもなく、ここに開示される主題は、圧縮構成要素320又は本明細書中に記載される任意の他の構成要素における任意の特定の断面形状に限定されない。圧縮構成要素320は、前述した態様の長円、他のタイプの長円、及び、不規則な特徴を有する形状を含む他の形状であってもよい。圧縮構成要素は、本明細書中に記載される様々な特徴を与えるために、その形状以外の技術を使用してもよく或いはその形状に加えて他の技術を使用してもよい。例えば、圧縮構成要素は、信号接点又はパッドの拡張及び引き込みを引き起こすために磁気技術又は静電気技術を含んでもよい。例えば、接点間隙344に近接する信号接点316Cの部分は、信号接点316Cを係合位置に配置するべく磁化され、それにより、一体型トラスシステム100から信号接点316Cへと向かう電気経路がもたらされるように構成されるとともに、一体型トラスシステム100から信号接点316Cへと向かう電気経路を解除するために信号接点316Cを離脱位置に配置するべく消磁されるように構成される。引力及び反発力が信号接点316Cの拡張及び引き込みをもたらしてもよい。また、言うまでもなく、ここに開示される主題は、回転する圧縮構成要素320などの圧縮構成要素の使用に限定されない。例えば、圧縮構成要素は、本明細書中に記載される例示的で典型的な回転技術ではなく、1つ以上のパッドの拡張及び引き込みを引き起こすための磁気手段又は静電気手段を使用して実施されてもよい。
【００７１】
図4Aは圧縮構成要素320の上面図であり、図4Bは圧縮構成要素320の側面図である。図4Aには突出部436Aから436Cが示される。突出部436Aから436Cは、図4Bに一例として示される圧縮構成要素320の長さに沿う様々な位置に配置される。突出部436Aから436Cは、圧縮構成要素320周りで異なる回転位置を有して示される。例えば、突出部436Aは、圧縮構成要素320のX軸と一直線を成す位置を有して示される。突出部436Bは、圧縮構成要素320のY軸と一直線を成す位置を有して示される。また、突出部436Cは、圧縮構成要素320のX軸とY軸との間の位置を有して示される。
【００７２】
圧縮構成要素320が時計回り方向又は反時計回り方向のいずれかに回転されると、突出部436Aから436Cが回転する。突出部436Aから436Cは、圧縮構成要素320の軸に沿って異なる方向性を成しているため、突出部436Aから436Cは互いに異なる回転位置にある。このようにすると、相互接続体314の長さに沿うパッドは異なる拡張力及び引き込み力を受ける。したがって、図4A及び図4Bに示される形態では、相互接続体314のパッドが圧縮構成要素320の異なる回転ポイントで拡張及び引き込みを伴い、したがって、物理的接触及び電気的接触の継脱を交互に行うことができる。
【００７３】
図4A及び図4Bに示される形態は更なる利点を与えてもよい。接触の交互の継脱は、一体型トラスシステム100における回路の形成及び解除を引き起こすように構成されてもよい。例えば、1つの回転位置で、突出部436Aから436Cは、特定の回路を形成するパッドを拡張させる或いは引き込むように構成されてもよい。他の回転位置では、突出部436Aから436Cは、異なる回路を形成するパッドを拡張させる或いは引き込むように構成されてもよい。これは、様々な形態において有益となり得る。1つの形態では、第1の回転位置又は方向が使用位置又は作動位置であってもよく、第2の回転位置又は方向が開状態又は切断状態であってもよく、また、第3の位置又は方向は、相互接続体が検査状態にある検査位置であってもよい。幾つかの実施において、検査状態は、相互接続体314などの相互接続体の診断テストをもたらしてもよい。他の形態において、第1の回転位置は、第1の作業を行うように設計されている第1の回路形態であってもよく、また、第2の回転位置は、第2の作業を行うように設計されている第2の回路形態であってもよい。
【００７４】
一体型トラスシステム100の特定の形態に応じて、及び、相互接続体のサイズに応じて、相互接続体の非給電部又はデータ伝達部が一体型トラスシステム100の様々な部分と接触する可能性を最小限に抑えることが必要である或いは望ましい場合がある。例えば、相互接続体が挿入される開口は、一体型トラスシステム100と電気的に或いは物理的に接触するように設計されていない或いはそのように意図されていない相互接続体の様々な要素を図5で更に詳しく説明するように行わせるべく十分に小さくてもよい。
【００７５】
図5は、接触減少形態を有する相互接続体514の側断面図である。相互接続体514は信号接点516を含む。信号接点516は、レベル間に伝達経路を形成するために、様々な方法で互いに電気的に通信してもよい。先に簡単に言及したように、相互接続体514を一体型トラスシステム100内へ挿入するとき、相互接続体514が挿入される空間が相互接続体514と密に嵌合すれば、一体型トラスシステム100と接触するように意図されていない相互接続体514の様々な部分が一体型トラスシステム100と接触する場合がある。
【００７６】
例えば、相互接続体514は、信号接点516のうちの1つ以上の間でのデータ又は電力の伝達を容易にするのに役立つ導体540を含んでもよい。導体540が一体型トラスシステム100の一部と接触するようになっていた場合には、接触が短絡を形成し、それにより、一体型トラスシステム100の完全性が低下する一方で、構成要素の故障又は火災の可能性が高まる場合がある。したがって、導体540と一体型トラスシステム100との間の不用意な望ましくない電気的接触の可能性を減らすことが有益な場合がある。
【００７７】
不用意な接触の可能性を減らすために、導体540は、信号接点516よりも相互接続体514の中心から大きな距離にある。図示のように、導体540の外面は、信号接点516の外面と同じ距離にまで及んでいない。この形態において、相互接続体514の導体540は、一体型トラスシステム100に配置されるときに、一体型トラスシステム100の一部と接触する可能性を減らしてもよい。
【００７８】
先に言及したように、相互接続体は、様々な利点を与えるために導電パッドと非電気パッドとを有してもよい。図6は、一体型トラスシステム100で用いる導電パッド及び非電気パッドを有する相互接続体514の側断面図である。図6では、一体型トラスシステム100がトラス層1から5を有して示される。前述したように、一体型トラスシステム100の層が機能層を表してもよい。例えば、トラス層1は航空機環境システムのためのデータ層であってもよい。トラス層3は、電力が伝達される電力伝達層であってもよい。トラス層5は、航空機における様々な電気システムのための接地経路を与えるグランド層であってもよい。この態様では、相互接続体の第1のレベルと相互接続体の第2のレベルとの間での電力の伝達を容易にするために導体が使用されてもよい。データ及び電力を含むこれらのタイプ及び他のタイプの電気回路は、ここに開示される主題の範囲内であると考えられる。
【００７９】
相互接続体514は、電気を伝導するように構成される信号接点616Aから616C（以下、まとめて及び／又は総称して「信号接点616」と称される）も有する。ここに開示される主題において、電気は、データ及び電力の両方を含んでもよく、また、任意の他の形態又は用途の電気−磁気エネルギーを含んでもよい。例えば、信号接点616は、光ファイバネットワークで使用される光信号を伝達するように構成されてもよい。信号接点616のうちの1つ以上は、航空機における様々な電気システムに加えて、他の信号接点616と電気的に通信してもよい。電力及び／又はデータが導体540を通じて伝達されてもよい。
【００８０】
相互接続体514は非電気パッド642A及び642B（以下、まとめて及び／又は総称して「非電気パッド642」と称される）を有してもよい。非電気パッド642は、一体型トラスシステム100のトラス層のうちの1つ以上と接触するときに機械的な支持を与えるように構成されてもよい。例えば、非電気パッド642は、拡張位置にあるときに、一体型トラスシステム100内で相互接続体514を固定するのに役立ってもよい。この固定は、使用の間、特に飛行機が乱気流飛行状態を受けているときなど、高い振動環境にある間に航空機の移動によって引き起こされる不用意な外れの可能性を減らすのに役立ってもよい。これらの用途及び他の用途は、本開示の範囲内にあると考えられる。
【００８１】
使用時、相互接続体514は、信号接点616及び非電気パッド642が拡張位置にあるように操作されてもよい。拡張位置では、信号接点616及び非電気パッド642がトラス接点644Aから644E（以下、まとめて及び／又は総称して「トラス接点644」と称される）と接触してもよい。トラス接点644は、信号接点616及び非電気パッド642を受けるための機能的な接触点を与えるように構成されてもよい。例えば、トラス接点644Aは、信号接点616Bから電力又はデータを受ける或いは信号接点616Bへ電力又はデータを送るために金属又は他の形態の導電材料であってもよい。他の形態において、トラス接点644Bは、非電気パッド642Aに対して構造的な或いは機械的な支持を与えるように構成されてもよい。例えば、トラス接点644Bは、一体型トラスシステム100内に相互接続体514を固定するために非電気パッド642Aから高い度合の力を受けるように構成される補強パッドであってもよい。
【００８２】
図7は、機械的な固定を高めるように構成される相互接続体の一部の側断面図である。図6に示される形態では、信号接点616又は非電気パッド642とトラス接点644との間の合わせ面が比較的平面又は平坦となるように示される。幾つかの形態では、比較的平坦な合わせ面が電気を伝達するのに或いは様々な構成要素を機械的に接続するのに十分な場合があるが、ある場合には、比較的平坦な面では不十分な場合がある。例えば、高い乱気流状態では、航空機の側方移動により、合わせ面が互いに対して異なる方向に移動する場合がある。移動がかなり激しければ開回路を引き起こす可能性があることに加え、経時的に、移動によって合わせ面が擦り減る場合がある。合わせ面の擦り減りが材料の損失を引き起こす場合があり、それにより、伝達経路の開放をもたらす可能性がある。
【００８３】
図7において、信号接点716A及び716B（以下、まとめて及び／又は総称して「信号接点716」と称される）は、機械的な位置合わせ手段を与えるように成形された表面を有する。成形された表面は、トラス接点の一部に対する信号接点の一部の側方移動を減らしてもよい。例えば、信号接点716Aがパッド歯748A1及び748A2を含み、また、信号接点716Bがパッド歯748B1及び748B2を含む。パッド歯748A1,748A2,748B1及び748B2（以下、まとめて及び／又は総称して「パッド歯748」と称される）は、信号接点716とトラス接点744A及び744Bのそれぞれ（以下、まとめて及び／又は総称して「トラス接点744」と称される）との間に嵌め合い対746A及び746Bを形成するように設計されている形状を有する。トラス接点744の一部には、パッド歯748により形成される成形表面を受けてこれと係合するように設計されている相補的な歯が形成される。なお、本明細書中に示される形状は、原寸に比例して描かれておらず、特定の実施の設計考慮に応じて変えられてもよい。本明細書中に示される形状及び他の適した形状は、本開示の範囲内にあると考えられる。
【００８４】
幾つかの形態において、パッド歯748とトラス接点744との相補的な形状は、前述した利点を含む様々な利点を与えてもよい。例えば、パッド歯748は、トラス接点744に対する信号接点716の側方移動を減らすのに役立ってもよい。また、パッド歯748が位置合わせ機構を与えてもよい。幾つかの形態では、機械的な利点に加えて或いは機械的な利点に代えて、図7に示される嵌め合い対746A及び746Bが電気的な利点を与えてもよい。例えば、パッド歯748とトラス接点744との間の嵌め合い対746A及び746Bの形状は、2つの間の接触表面積を増大させてもよい。増大された接触表面積は、パッド歯748とトラス接点744との間のより良い導電率を可能にしてもよい。
【００８５】
図8は、機械的な接続を高めるように構成される代わりの相互接続体の一部の側断面図である。図8において、信号接点816A及び816Bは、図7のパッド歯748に対して見たときに数が増大したパッド歯848をトラス接点844A及び844B側に有する。増大された数のパッド歯は、機械的な位置合わせを高めることができるとともに、電気的な接続が形成されてもよい表面積を増大させることができる。
【００８６】
本明細書中に記載される様々な形態で用いる相互接続体は、図2から図8に一例として示される相互接続体などの管形状の相互接続体に限定されない。図9A-9Cから図11は、一体型トラスシステム100で用いる相互接続体の代わりの実施の例示である。
【００８７】
図9Aは、相互接続体を形成するために使用されてもよいトラススリーブ950A及び950Bの側面図である。トラススリーブ950Aは導電パッチ952A及び952Bを有し、一方、トラススリーブ950Bは導電パッチ952Cを有する。導電パッチ952Aから952Cは、トラススリーブ950A及び950B上に配置される或いはトラススリーブ950A及び950Bの一体部分として形成される金属又は他の導電材料であってもよい。好ましくは、導電パッチ952Aから952Cは、銅、アルミニウム、金、銀、及び、ニッケルなどに限定されないがこれらのその合金を含めた導電材料又は半導電材料から構成される。また、導電材料は、金属含浸高分子及び木材パルプ系生成物などの導電材料及び非導電材料の複合体又は組成体を含んでもよい。
【００８８】
図9に戻ると、導電パッチ952Aから952Cのうちの1つを形成する金属層がトラススリーブ950A又は950Bの表面上に堆積されてもよい。他の例では、導電パッチ952Aから952Cがトラススリーブ950A又は950B内に配置されてもよい。これらの製造技術及び他の製造技術は本開示の範囲内にあると考えられる。導電パッチ952Aから952Cは、一体型トラスシステムの適した部分と接触するときに信号接点として作用してもよい。トラススリーブ950A及び950Bの非導電部は、好ましくは、柔軟な或いは半柔軟性の非導電材料から構成されてもよい。幾つかの例としては、様々な形態のゴムを含む高分子、プラスチック、紙、及び、他の適した抵抗材料が挙げられるが、これらに限定されない。トラススリーブ950A及び950Bの非導電部は、一体型トラスシステムと接触するときに非電気パッドとして作用してもよい。
【００８９】
相互接続体を形成するために、トラススリーブ950A及び950Bは図9Bに示されるように互いに当接される。幾つかの実施では、絶縁層（図示せず）がトラススリーブ950A及び950B間に配置されてもよい。絶縁層は、導電パッチ952Aから952C間の電気的接触の可能性を減らすのに役立ってもよい。その後、トラススリーブ950A及び950Bは、図9Cに示されるように、相互接続体914を形成するために中心軸を取り囲むように折り曲げられる。
【００９０】
相互接続体914の直径を増大させて、一体型トラスシステム100内に相互接続体914を固定するための外向きの力をもたらすために、拡張体954が使用されてもよい。図9Cでは、拡張体954が圧縮ボルトであるが、ここに開示される主題はいかなるタイプの拡張体にも限定されない。拡張体954は、トラススリーブ950A及び950Bを一体型トラスシステム内に固定するためにトラススリーブ950A及び950Bに対して外向きの力を与えるように構成されてもよい。拡張体954は、相互接続体914内へ挿入されるときに相互接続体914が外側へ拡張されるように寸法付けられてもよい。拡張体954は、相互接続体914の取り外しを容易にするため除去されてもよい。
【００９１】
図10は、スリーブから形成される代わりの相互接続体の側面図である。図10では、相互接続体1014がトラススリーブ1050から形成されている。図9Cに示される略円筒形状の代わりに、図10の相互接続体1014は円錐形状に形成されている。相互接続体1014を一体型トラスシステム1000の開口1056内に挿入して固定するために、相互接続体取り付けデバイス1058などの拡張体が設けられる。相互接続体取り付けデバイス1058は、打ちつけられる或いは物体（ハンマーなど）から力を受けるように構成されてもよい。相互接続体1014の開口1060内に配置されると、相互接続体取り付けデバイス1058に対する打ちつけ力は、相互接続体1014を一体型トラスシステム1000の開口1056内へ押し込んでもよい。繰り返される打ちつけは、相互接続体1014を一体型トラスシステム1000内に固定してもよい。
【００９２】
相互接続体は、更なる他の方法で一体型トラスシステム内に固定されてもよい。図11は、一体型トラスシステム1100の開口1156内に回転方向で固定するように構成される相互接続体1114の側面図である。相互接続体1114はネジ1162を含んでもよい。ネジ1162は、一体型トラスシステム1100の相補的な特徴内に受けられてもよい。ネジ1162は、鍵穴1164内へ挿入される工具（図示せず）を使用して回転されると、相互接続体1114を一体型トラスシステム1100内へ固定するように作用する。鍵穴1164は、特定の形状の工具のみを受けるように形成され得る。幾つかの実施において、これは、特定の選択されたグループにだけ知られる形状を使用して相互接続体1114を固定するのに役立ってもよい。幾つかの形態では、不用意な或いは望ましくない外れの可能性を減らすために、ネジ1162と併せてロック1166が使用されてもよい。ロック1166は、係合されると、一体型トラスシステム1100からの相互接続体1114の抜き出しが付加的な力又は他の操作的作用を必要とし得るように、一体型トラスシステム1100の相補的な特徴を成して使用されてもよい。幾つかの実施において、ロックは、一体型トラスシステム内に相互接続体1114を更に固定するように構成されてもよい。
【００９３】
相互接続体1114、又は、本明細書中に記載される他の形態の相互接続体を一体型トラスシステム1100内に固定する際には、相互接続体1114の過剰な締め付け（又は過剰なトルク付与）を防止するために、相互接続体1114に印加されるトルクの大きさを制限することが必要又は望ましい場合がある。
【００９４】
図12は、相互接続体1214に対する過剰なトルクを制限し、それにより、相互接続体に過剰なトルクを与える可能性を減らすために使用されてもよいトルクリミッタ1268の例図である。トルクリミッタ1268は、トルクリミッタベース1270とトルクリミッタナット1272とを含んでもよい。トルクリミッタベース1270は、相互接続体1214の相互接続体ボルト1276を受けるように構成されるボルトベース1274に取り付けられてもよい。トルクリミッタベース1270は、相互接続体ボルト1276が回転されるときにトルクリミッタベース1270の回転を防止する或いは制限するようにボルトベース1274に取り付け固定されてもよい。
【００９５】
トルクリミッタナット1272は相互接続体ボルト1276の周囲に固定されてもよい。幾つかの実施において、相互接続体ボルト1276上のトルクリミッタナット1272の位置は、特定のトルクでトルクリミッタナット1272がトルクリミッタベース1270と係合するように設定される。係合は、相互接続体ボルト1276の回転をその回転ポイントを越えて続けることができる能力を減少し或いは制限してもよい。相互接続体ボルト1276の過剰なトルク付与の可能性を防止する或いは減らす他の方法は、本開示の範囲内にあると考えられる。
【００９６】
図13A及び図13Bは、圧縮力を印加するためのスプリング機構の側面図である。図9Cに関して前述したように、拡張体954は、相互接続体914内へ挿入されるときに該相互接続体914が外側へ拡張されるように寸法付けられてもよい。図10において、相互接続体取り付けデバイス1058は、打ちつけられる際に圧縮力を与える。
【００９７】
図13Aにおいて、スプリング機構1378の形態を成す拡張体は、相互接続体1314を一体型トラスシステム1300の側壁に押し付けるために使用される。スプリング機構1378は、スプリング1382に対して支持を与える中心ポール1380を含んでもよい。中心ポール1380は、回転力をスプリング1382の拡張へと変換してもよい。これが図13Bに更に示される。
【００９８】
図13Bでは、中心ポール1380が特定の量だけ回転されてしまっている。回転により、スプリング1382が中心ポール1380から外側に移動する。スプリング1382の外側への移動は、相互接続体1314を一体型トラスシステム1300の側壁に押し付け、したがって、相互接続体1314を一体型トラスシステム1300内に固定する。
【００９９】
本明細書中に記載される様々な実施形態に係る相互接続体の様々な構成要素を回転させる或いは使用する際には、相互接続体の状態の視覚的表示を有することが有益な場合がある。図14Aから図14Cは、相互接続体の状態を視覚的に示すことができる典型的な方法を与える。
【０１００】
図14Aは、相互接続体表示器1484の上面図である。相互接続体表示器1484は、図12のボルトベース1274などのボルトベース上に取り付けられてもよい。相互接続体表示器1484は、相互接続体の状態の視覚的な表示を与えるように構成されてもよい。相互接続体の状態の表示は、相互接続体ボルト1476と相互接続体表示器1484の位置状態ベース1486との位置合わせに基づいてもよい。位置状態ベース1486上には、SECURE及びRETRACTなどの様々な位置が表示されてもよいが、これらに限定されない。例えば、図14Aに示されるSECURE位置は、相互接続体が一体型トラスシステム内に固定されることを示してもよい。SECURE位置は、1つ以上の信号接点又は非電気パッドが拡張位置に配置される第1の位置状態に関連してもよい。他の例において、図14Bに示されるRETRACT位置は、相互接続体をいつでも一体型トラスシステムから取り外しできる状態にあることを示してもよい。RETRACT位置は、1つ以上の信号接点又は非電気パッドが引き込み位置に配置される第2の位置状態又は方向に関連してもよい。
【０１０１】
位置状態ベース1486は、特定の相互接続体の形態に応じて更なる位置を有してもよい。図14Cは、更なる機能位置又は機械的位置を伴う相互接続体表示器1484の上面図である。図14A及び図14Bに示されるSECURE位置及びRETRACT位置に加えて、図14Cの位置状態ベース1486はTEST位置とHOLD位置とを有する。幾つかの形態では、相互接続体ボルト1476がTEST位置へと回転されると、相互接続体は、相互接続体の診断検査又は修理検査を可能にする形態を成してもよい。更なる形態では、相互接続体ボルト1476がHOLD位置へと回転されると、相互接続体は、一体型トラスシステム内に取り付けられてもよいが、一体型トラスシステムに対して機能的に接続されなくてもよい。これにより、相互接続体、一体型トラスシステム、又は、他のシステムの要素を作動前に所定位置に保持できてもよい。
【０１０２】
ここで、図15を参照すると、ここには、一体型トラスシステムのレベル間でデータ信号を伝達するための例示的なルーチン1500が与えられる。特に指示がない限り、図示され且つ本明細書中に記載されるよりも多くの或いは少ない操作が行われてもよい。また、特に指示がない限り、これらの操作は、本明細書中に記載される順序とは異なる順序で行われてもよい。
【０１０３】
ルーチン1500は操作1502から始まり、この操作では、信号が、一体型トラスシステム100の第1のトラスレベルで、相互接続体114の第1の相互接続体レベルの第1の信号接点へと受けられる。前述したように、ここに開示される主題は、信号が第1のトラスレベルで受けられる任意の特定の態様に限定されない。例えば、信号は、トラスレベル内の信号供給源から受けられてもよく、或いは、一体型トラスシステム100の外側の信号供給源から第1のトラスレベルへと直接に受けられてもよい。前述したように、一体型トラスシステム100が幾つかのレベルを含んでもよく、その場合、各レベルは、航空機における様々な構成要素へ電力分配又はデータ分配を行う。電力は、機載発電機を含むがこれに限定されない様々な供給源から受けられてもよい。データは、航空機構成要素を対象とした中央コンピュータからのものであってもよく、或いは、構成要素間で送られるデータであってもよい。電力又はデータは、信号入力伝達経路106を含むがこれに限定されない様々な構造を使用して受けられてもよい。電気を伝導するために使用される構成要素は、電気を伝導するための任意の適した材料から形成されてもよい。
【０１０４】
ルーチン1500は操作1504へと進み、この操作では、信号が第1の相互接続体レベルから第2の相互接続体レベルへと伝達される。前述したように、様々な形態では、信号が相互接続体における様々な機構を通じて伝達されてもよい。例えば、導体540が使用されてもよい。他の形態では、信号接点516のうちの1つ以上を他の信号接点516に接続するために、内部配線（図示せず）が様々な信号接点516間で使用されてもよい。
【０１０５】
ルーチン1500は操作1506へと進み、この場合、第2の相互接続体レベルからの信号が第2の相互接続体レベルの第2の信号接点から一体型トラスシステムの第2のトラスレベルへと出力される。前述したように、相互接続体の様々な形態はレベル内の電力伝達又はデータ伝達をもたらしてもよいため、本開示は、電力又はデータが異なるレベルへ伝達される形態に限定されない。その後、ルーチンが終了する。
【０１０６】
前述した主題は、単なる例示として与えられ、限定的に解釈されるべきでない。図示して説明した実施形態の例及び用途に従うことなく、また、以下の特許請求の範囲に記載される本開示の真の思想及び範囲から逸脱することなく、本明細書中に記載される主題に対して様々な改良及び変更がなされてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
1  トラス層
2  トラス層
3  トラス層
4  トラス層
5  トラス層
100  一体型トラスシステム
102A  絶縁層
102B  絶縁層
102C  絶縁層
103  ダイオード
104A  信号伝達層
104B  信号伝達層
105  レジスタ
106  信号入力伝達経路
108  信号入力
110  送り先
112  信号出力伝達経路
114  相互接続体
216A  信号接点
216B  信号接点
218  内側導体
314  相互接続体
316A  信号接点
316B  信号接点
316C  信号接点
318A  非電気パッド
318B  非電気パッド
318C  非電気パッド
320  圧縮構成要素
322  下面
324  位置合わせタブ
326  位置合わせリップ
328  ホルダ
330  回転開口
332  ネジシステム
334  ビュー
340  相互接続アセンブリ
342  凹部
344  接点間隙
436A  突出部
436B  突出部
436C  突出部
514  相互接続体
516  信号接点
540  導体
616A  信号接点
616B  信号接点
616C  信号接点
642A  非電気パッド
642B  非電気パッド
644A  トラス接点
644B  トラス接点
644C  トラス接点
644D  トラス接点
644E  トラス接点
716A  信号接点
716B  信号接点
744A  トラス接点
744B  トラス接点
746A  嵌め合い対
746B  嵌め合い対
748A1  パッド歯
748A2  パッド歯
748B1  パッド歯
748B2  パッド歯
816A  信号接点
816B  信号接点
844A  トラス接点
844B  トラス接点
848  パッド歯
914  相互接続体
950A  トラススリーブ
950B  トラススリーブ
952A  導電パッチ
952B  導電パッチ
952C  導電パッチ
954  拡張体
1000  一体型トラスシステム
1014  相互接続体
1050  トラススリーブ
1056  開口
1058  相互接続体取り付けデバイス
1060  開口
1100  一体型トラスシステム
1114  相互接続体
1156  開口
1162  ネジ
1164  鍵穴
1166  ロック
1214  相互接続体
1268  トルクリミッタ
1270  トルクリミッタベース
1272  トルクリミッタナット
1274  ボルトベース
1276  相互接続体ボルト
1300  一体型トラスシステム
1314  相互接続体
1378  スプリング機構
1380  中心ポール
1382  スプリング
1476  相互接続体ボルト
1484  相互接続体表示器
1486  位置状態ベース
1500  ルーチン
1502  操作
1504  操作
1506  操作
【図１】
2015011987.tif 000003
【図２】
2015011987.tif 000004
【図３Ａ】
2015011987.tif 000005
【図３Ｂ】
2015011987.tif 000006
【図３Ｃ】
2015011987.tif 000007
【図３Ｄ】
2015011987.tif 000008
【図３Ｅ】
2015011987.tif 000009
【図３Ｆ】
2015011987.tif 000010
【図４Ａ】
2015011987.tif 000011
【図４Ｂ】
2015011987.tif 000012
【図５】
2015011987.tif 000013
【図６】
2015011987.tif 000014
【図７】
2015011987.tif 000015
【図８】
2015011987.tif 000016
【図９Ａ】
2015011987.tif 000017
【図９Ｂ】
2015011987.tif 000018
【図９Ｃ】
2015011987.tif 000019
【図１０】
2015011987.tif 000020
【図１１】
2015011987.tif 000021
【図１２】
2015011987.tif 000022
【図１３Ａ】
2015011987.tif 000023
【図１３Ｂ】
2015011987.tif 000024
【図１４Ａ】
2015011987.tif 000025
【図１４Ｂ】
2015011987.tif 000026
【図１４Ｃ】
2015011987.tif 000027
【図１５】
2015011987.tif 000028