(57)【要約】  留め具（７０２）と、バックル筐体（７０４）と、少なくとも１つの爪（７１０、７２０）と、を含むバックル（７００）を提供する。留め具は、操作端（７０２ａ）と挿入端（７０２ｄ）を有する。挿入端は、少なくとも１つの歯（７０２ｅ、７０２ｆ）を持つ少なくとも１つの肩部（７０２ｇ、７０２ｈ）を有する。少なくとも１つの爪は操作部（７１０ａ、７２０ａ）と係合部（７１０ｃ、７２０ｃ）を有する。操作部は、操作のために加えられた力によって少なくとも１つの爪がバックル筐体に対して回転することができるように構成、配置される。少なくとも１つの爪の係合部には、留め具の少なくとも１つの肩部と選択的に係合するように構成、配置された係合縁辺が含まれる。係合縁辺には少なくとも１つの切り込みが含まれる。さらに、留め具の少なくとも１つの肩部の少なくとも１つの歯は、少なくとも１つの爪の係合縁辺の少なくとも１つの切り込みに選択的に受けられる。【選択図】図７Ｃ
2013523255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作端と、前記操作端と反対側の挿入端を有し、前記挿入端が少なくとも１つの肩部を有し、前記少なくとも１つの肩部が少なくとも１つの歯を有する留め具と、
バックル筐体と、
前記バックル筐体に回転可能に連結された少なくとも１つの爪であって、操作部と係合部を有し、前記操作部が、操作のために加えられた力によって前記少なくとも１つの爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置され、前記少なくとも１つの爪の前記係合部が、前記留め具の前記少なくとも１つの肩部と選択的に係合するように構成、配置された係合縁辺を含み、前記係合縁辺が少なくとも１つの切り込みを有し、前記留め具の前記少なくとも１つの肩部の前記少なくとも１つの歯が前記少なくとも１つの爪の前記係合縁辺の前記少なくとも１つの切り込みに選択的に受けられるような爪と、
前記少なくとも１つの爪に付勢力を加えて、前記少なくとも１つの爪の前記係合縁辺を前記少なくとも１つの留め具の前記少なくとも１つの肩部と係合させるように構成された少なくとも１つの付勢部材と、
を備えることを特徴とするバックル。
【請求項２】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１つの爪が、前記付勢部材の一端を受けるように構成、配置された付勢スロットを含むことを特徴とするバックル。
【請求項３】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１つの肩部の前記少なくとも１つの歯が、前記少なくとも１つの肩部から前記留め具の前記操作端に向かう方向に延びることを特徴とするバックル。
【請求項４】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１つの爪と前記少なくとも１つの付勢部材が、前記留め具の前記挿入端を前記バックル筐体内に保持するように構成、配置されていることを特徴とするバックル。
【請求項５】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記バックル筐体が、
少なくとも１枚の板をさらに備え、前記少なくとも１つの爪が前記少なくとも１枚の板に連結されていることを特徴とするバックル。
【請求項６】
請求項５に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１枚の板が、前記爪の前記操作部へのアクセスを制限することを特徴とするバックル。
【請求項７】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記留め具の前記操作端が、ストラップを受けるように構成、配置された留め具スロットをさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項８】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記バックルの前記筐体の開口部内に移動可能に連結されて、ストラップを受けるスライドをさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項９】
請求項８に記載のバックルにおいて、
前記ストラップを前記スライドにロックするように構成、配置されたロック部材をさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１０】
バックル筐体と、
前記バックル筐体に回転可能に連結された第一の爪であって、第一の操作部と第一の係合部を有し、前記第一の操作部が、操作のために加えられた力によって前記第一の爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置されており、前記第一の爪の前記第一の係合部が、留め具の挿入端の第一の肩部と選択的に係合するように構成、配置された第一の係合縁辺を含み、前記第一の爪の前記第一の係合縁辺が、前記留め具の前記第一の肩部の第一の歯を受けるように構成、配置された第一の切り込みを含むような第一の爪と、
前記バックル筐体に、前記第一の爪から離間された位置に回転可能に連結された第二の爪であって、第二の操作部と第二の係合部を有し、前記第二の操作部が、力によって前記第二の爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置され、前記第二の爪の前記第二の係合部が、前記留め具の前記挿入端の第二の肩部と選択的に係合するように構成、配置された第二の係合縁辺を含み、前記第二の爪の前記第二の係合縁辺が前記留め具の前記第二の肩の第二の歯を受けるように構成、配置された第二の切り込みを含むような第二の爪と、
前記第一の爪に力を加えて、前記第一の爪の前記第一の係合部を前記留め具の前記第一の肩部に係合させるように構成、配置された第一の付勢部材と、
前記第二の爪に力を加えて、前記第二の爪の前記第二の係合部を前記留め具の前記第二の肩部に係合させるように構成、配置された第二の付勢部材と、
を備えるバックルにおいて、
前記第一と第二の爪の第一と第二の操作部の両方が同時に操作されて、前記第一と第二の爪の前記第一と第二の係合部が前記留め具の前記第一と第二の肩部から外されることを特徴とするバックル。
【請求項１１】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記第一の付勢部材の一端を受けるように構成された第一の付勢スロットを有する前記第一の爪と、
前記第二の付勢部材の一端を受けるように構成された第二の付勢スロットを有する前記第二の爪と、
をさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１２】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記バックル筐体が少なくとも１枚の板を含むことを特徴とするバックル。
【請求項１３】
請求項１２に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１枚の板が、前記第一と第二の爪の前記第一と第二の操作部へのアクセスを制限することを特徴とするバックル。
【請求項１４】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記バックルの前記筐体への開口部内に移動可能に連結されて、ストラップを受けるスライドをさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１５】
請求項１４に記載のバックルにおいて、
前記ストラップを前記スライドにロックするように構成、配置されたロック部材をさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１６】
請求項１５に記載のバックルにおいて、
前記バックル筐体に回転可能に連結されたカムつまみをさらに備え、前記カムつまみが、前記ロック部材を操作するように構成、配置されることを特徴とするバックル。
【請求項１７】
操作端と、前記操作端と反対側の挿入端を有し、前記挿入端が第一の肩部と第二の肩部を有し、前記第一の肩部が第一の歯を有し、前記第二の肩部が第二の歯を有するような留め具と、
前記留め具の前記挿入端を受ける通路を有するバックル筐体と、
前記バックル筐体に回転可能に連結された第一の爪であって、第一の操作部と第一の係合部を有し、前記第一の操作部が、操作のために加えられた力によって前記第一の爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置され、前記第一の爪の前記第一の係合部が、前記留め具の前記挿入端が前記バックル筐体の前記通路の中に挿入された時に前記留め具の前記挿入端の前記第一の肩部と選択的に係合するように構成、配置された第一の係合縁辺を含み、前記第一の爪の前記第一の係合縁辺が、前記留め具の前記第一の肩部の前記第一の歯を受けるように構成、配置された第一の切り込みを有するような第一の爪と、
前記バックル筐体に、前記第一の爪から離間された位置に回転可能に連結された第二の爪であって、第二の操作部と第二の係合部を有し、前記第二の操作部が、力によって前記第二の爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置され、前記第二の爪の前記第二の係合部が、前記留め具の前記挿入端が前記バックル筐体の前記通路の中に挿入された時に前記留め具の前記挿入端の前記第二の肩部と選択的に係合するように構成、配置された第二の係合端を含み、前記第二の爪の前記第二の係合端が前記留め具の前記第二の肩部の第二の歯を受けるように構成、配置された第二の切り込みを有するような第二の爪と、
前記第一の爪に第一の付勢力を加えて、前記第一の爪の前記第一の係合部を前記留め具の前記第一の肩部に係合させるように構成、配置された第一の付勢部材と、
前記第二の爪に第二の付勢力を加えて、前記第二の爪の前記第二の係合部を前記留め具の前記第二の肩部に係合させるように構成、配置された第二の付勢部材と、
を備えるバックルにおいて、
前記第一と第二の爪の第一と第二の操作部の両方が同時に操作されて、前記第一と第二の爪の前記第一と第二の係合部が前記留め具の前記第一と第二の肩部から外されることを特徴とするバックル。
【請求項１８】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記第一の付勢部材の第一の端を受けるように構成された第一の付勢スロットを有する前記第一の爪と、前記第一の付勢部材の第二の端を受けるように構成された第二の付勢スロットを形成する前記バックル筐体と、
前記第二の付勢部材の第一の端を受けるように構成された第三の付勢スロットを有する前記第二の爪と、前記第二の付勢部材の第二の端を受けるように構成された第四の付勢スロットを形成する前記バックル筐体と、
をさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１９】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記バックル筐体が、前記第一と第二の爪の前記第一と第二の操作部へのアクセスを制限する少なくとも１枚の板を含むことを特徴とするバックル。
【請求項２０】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記バックルの前記筐体への開口部内に移動可能に連結されて、ストラップを受けるスライドと、
前記ストラップを前記スライドにロックするように構成、配置されたロック部材と、
前記バックル筐体に回転可能に連結されたカムつまみであって、前記ロック部材を操作するように構成、配置されたカムつまみと、
をさらに備えることを特徴とするバックル。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
バックルは当業界でよく知られており、さまざまな用途で普及している。バックルの用途の１つは、危険を伴う高所での作業員が装着する墜落防止用ハーネスのストラップの連結を目的としたものである。この種の用途では、バックルが偶発的に外れないことが絶対不可欠である。
【０００２】
上述の理由および、当業者が本明細書を読んで理解すれば明らかとなる後述のその他の理由により、当業界では、偶発的外れ防止機能を向上させた、改良型の有効なバックルが求められている。
【発明の概要】
【０００３】
現在のシステムの上記のような問題は、本発明の実施形態により対処され、以下の説明を読み、検討することによって理解されるであろう。下記の概要は例のために記したに過ぎず、限定のためではない。これは単に、読者が本発明の態様のいくつかを理解しやすくするために提供されている。
【０００４】
一実施形態において、バックルが提供される。このバックルには、留め具と、バックル筐体と、少なくとも１つの爪と、付勢部材と、が含まれる。留め具は、操作端と、操作端の反対側の挿入端を有する。挿入端は、少なくとも１つの歯を持つ少なくとも１つの肩部を有する。少なくとも１つの爪は、バックル筐体に回転可能に連結される。少なくとも１つの爪は、操作部と係合部を有する。操作部は、操作のために加えられた力によって少なくとも１つの爪がバックル筐体に対して回転することができるように構成、配置される。少なくとも１つの爪の係合部には、留め具の少なくとも１つの肩部と選択的に係合するように構成、配置された係合縁辺が含まれる。係合縁辺には、少なくとも１つの切り込みが含まれる。さらに、留め具の少なくとも１つの肩部の少なくとも１つの歯は、少なくとも１つの爪の係合縁辺の少なくとも１つの切り込みの中に選択的に受けられる。少なくとも１つの付勢部材は、少なくとも１つの爪に付勢力を加えて、少なくとも１つの爪の係合縁辺を少なくとも１つの留め具の少なくとも１つの肩部と係合させるように構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本発明は、詳細な説明と次のような図面を参照して考えると、より理解しやすく、その他の利点や用途もより容易に明らかとなる。
【０００６】
【図１】図１は、先行技術のバックルの分解側面斜視図である。
【図２】図２は、図１のバックルの、留め具を筐体から外した状態の正面図である。
【図３】図３は、図１のバックルの、留め具を筐体に係合させた状態の正面図である。
【図４】図４は、図１のバックルの筐体のバックルの板の正面図である。
【図５】図５は、先行技術の別の実施形態のバックルの、留め具を筐体から外した状態の正面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、先行技術のバックルのまた別の実施形態の正面斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａのバックルの分解正面斜視図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本発明の一実施形態のバックルの部分的なバックル筐体と留め具の正面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａの部分的なバックル筐体と留め具の正面斜視図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、図７Ａの部分的なバックル筐体と留め具の、留め具を部分的なバックル筐体から外した状態の正面図である。
【図７Ｄ】図７Ｄは、本発明の部分的なバックル筐体と留め具の別の実施形態の正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
一般的な慣行にしたがい、説明されている各種の特徴は正確な縮尺で描かれておらず、本発明に関係する具体的な特徴を強調するように描かれている。図面と説明文を通して、参照記号は同様の要素を表している。
【０００８】
以下の詳細な説明において、本明細書と一体であり、本発明を実施できる具体的な実施形態が例示のために描かれている添付の図面を参照する。これらの実施形態は、当業者が本発明を実施できるような詳細さで説明されており、当然のことながら、他の実施形態を利用してもよく、論理的、機械的および電気的に変更を加えても、本発明の真の主旨と範囲から逸脱しない。したがって、以下の詳細な説明を限定的な意味に解釈するべきではなく、本発明の範囲は特許請求の範囲およびその均等物によってのみ定義される。
【０００９】
本発明の実施形態は、留め具がバックルのバックル筐体から偶発的に外れるのを防止する偶発的ロック解除防止能力を向上させたバックルを提供する。先行技術の一例のバックル１００が図１に示されている。バックル１００には一般に、第一の部材、すなわちバックル筐体１０１と、第二の部材、すなわち留め具１７０が含まれる。動作時には、第一のハーネスストラップが筐体１０１に公知の方法で固定され、第二のハーネスストラップが、同様に公知の方法で留め具１７０に固定される。留め具１７０が筐体１０１に開放可能に引掛けられて、２本のハーネスストラップが相互に開放可能に連結される。
【００１０】
この実施形態における筐体１０１には、第一と第二の外板１１１と１１２が含まれる。一実施形態において、第一と第二の外板１１１と１１２は製造の効率化のために相互に同じように作製される。少なくとも１枚の中板１３０が外板１１１と１１２の間に挟まれる。外板１１１と１１２は、一実施形態では鋼鉄で作製され、さらに一実施形態において、少なくとも１枚の中板１３０はナイロンプラスチックで作製される。４本の位置合わせペグ１３７が、中板１３０の両面から外側に突出し、それぞれの外板１１１または１１２のそれぞれの位置合わせ穴１１７と整合する。楕円形の突出部１３１を少なくとも１枚の中板１３０の両面に設け、それぞれの外板１１１と１１２の同様の形状の開口部１１３と整合させてもよい。リベット１２３は、一方の外板１１１のそれぞれの穴１０３を通り、次に中板１３０のそれぞれの穴１３３を通り、次にもう一方の外板１１２のそれぞれの穴１０３を通って延びる。
【００１１】
筐体１０１は、好ましくは鋼鉄製であり、円筒形の中央部分１４４と平坦な端１４１を持つバックルスライド１４０を有する。図４に示されるように、少なくとも１枚の中板１３０は、スライド１４０全体を収容する大きさと構成の中央開口部１３４を有する。また、外板１１１と１１２の各々は、スライド１４０の中央部分１４４を収容する大きさと構成の、中央開口部１３４より小さい長方形の開口部１１４を有する。中板１３０の厚さは端１４１の厚さより大きいため、スライド１４０の端１４１は、外板１１１と１１２の間で移動可能に保持される。スライドバー１４０は、板１１１と１１２の開口部１１４と協働し、ハーネスストラップの一端を保持する。中央部分１４４には、バー１４０とストラップの間の摩擦を増大させるために刻みを付けてもよい。
【００１２】
少なくとも１枚の中板１３０はまた、それぞれのバネ１６０（すなわち、付勢部材）を外板１１１と１１２の間に収容するような大きさと構成の、対抗するスロット１３６を有する。バネ１６０は、それぞれのスロット１３６のそれぞれの端壁と、それぞれの爪１５８と１５９のそれぞれの支承面との間で圧縮される螺旋コイルである。リベット１２２は、一方の外板１１１のそれぞれの穴１０２を通り、次にそれぞれの爪１５８と１５９のそれぞれの穴１５２を通り、次にもう一方の外板１１２のそれぞれの穴１０２を通って延びる。爪１５８と１５９は、好ましくは鋼鉄製であり、中板１３０より薄い。その結果、爪１５８と１５９は、外板１１１と１１２の間に枢動可能に取り付けられる。
【００１３】
爪１５８と１５９はそれぞれの引掛け部（すなわち、嵌合部）を有し、これがそれぞれのバネ１６０によって相互に近づく方向に付勢される。このような爪１５８と１５９の内側への枢動は、爪１５８と１５９が中板１３０のそれぞれの部分と接触することによって制限される。爪１５８と１５９はまた、相互に反対向きに、外板１１１と１１２の周縁より外側へと突出する、それぞれの力受容部（すなわち、操作部）を有する。これらの操作部、すなわち「ウィング」は、留め具１７０とは反対方向に面し、相互に対して分岐するような状態の支承面を画定する。
【００１４】
筐体１０１は、留め具１７０を受けるような大きさと構成の受容端１０７を有する。留め具１７０の挿入端１７１は、筐体１０１の中の爪１５８と１５９の間へと挿入されるように構成される。より具体的には、留め具１７０のこの挿入端１７１は概してＴ字形と表現してもよく、その両側に陥凹縁辺、すなわち肩部１７５を有する。端１７１は、筐体１０１に挿入されると、爪１５８と１５９の引掛け部を相互に遠ざかる方向へと押す。端１７１をさらに挿入し続けると、爪１５８と１５９は留め具１７０の陥凹部１７５に到達し、相互に近づく方向に（、かつ、留め具１７０の最前部の後方に）戻ってスナップ式に嵌合する。図３に示されるように、外板１１１と１１２の点検用開口部、すなわち窓１１９から、爪１５８と１５９が留め具１７０とスナップ式に係合したことを視覚的に確認できる。この状態になると、留め具１７０は、爪１５８と１５９の両方を回転させて、それぞれの「開放」位置まで移動させないかぎり、筐体１０１から外すことができない。留め具１７０の反対の端には、ハーネスストラップの端を保持するためのスロット１７７が設けられている。
【００１５】
使用者が自分の親指と人差し指で爪１５８と１５９のそれぞれの操作部をタブ１３２から遠ざかる方向に押すと、その後、留め具１７０が筐体１０１から外れたところで、親指と人差し指に留め具１７０の比較的広い部分（係合端）が触れる。このような移行的構成により、１回の連続動作で留め具１７０の引掛りの開放と取り外しの両方が容易に行われる。実施形態では、爪１５８と１５９が偶発的にその開放位置へと回転することを確実に防止するために、他の機能が追加される。
【００１６】
図５は、先行技術の別の例としてのバックル２００を示す。バックル２００にも同様の留め具１７０が含まれ、これが異なる筐体２０１の中で同様の爪２５８と２５９の間に選択的に引掛かる。筐体２０１にも同様に、第一と第二の外板の間に、リベット２２２と２２３（および位置合わせペグ２３７）によって固定された少なくとも１枚の中板が含まれる。爪２５８と２５９およびスライドバー２４０は、外板間に移動可能に保持される。筐体２０１の外板の各々は、留め具１７０と反対側の端を有し、その境界は凹状の縁辺で形成され、それによって切り込み部が画定される。少なくとも１枚の中板は、切り込み部全体にわたる「把持可能な」部分、すなわちタブ２３２を有し、タブ２３２の両面の境界は弓形の周縁隆状部２３１で形成され、それによって筐体１０１を把持しやすい。バックル１００と２００の詳しい説明は、本願と同じ譲受人に譲渡された、２００３年１２月３０日発行の“Ｈａｒｎｅｓｓ  Ｂｕｃｋｌｅ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｍａｋｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｓａｍｅ”と題する米国特許第６，６６８，４３４号明細書に記載されており、同特許の全文を引用によって本願に援用する。
【００１７】
先行技術のまた別の例としてのバックル６００が図６Ａに示されている。図６Ａでは、バックル６００の組立後の正面図が示されている。バックルには、バックル筐体６０１と留め具６２０が含まれる。バックル筐体６０１には、第一の板６０２と第二の板６０４が含まれる。第一の板６０２は、リベット６０６によって第二の板６０４に連結される。スライド６０８は、第一と第二の板６０２と６０４の間に連結される。さらに、第一と第二の板６０２と６０４の開口部、たとえば第一の板６０２の開口部６３０からスライド６０８にアクセスできる。第一の板６０２と第二の板６０４の間に、バックル６００の接続部分を構成する爪６１０Ａと６１０Ｂが挟まれている。爪６１０Ａと６１０Ｂが留め具６２０の係合端６２６の付近の肩部６２４Ａと６２４Ｂと係合して、留め具６２０がバックル筐体６０１にロックされる。特に、留め具６２０の係合部６２６（すなわち、「挿入」端）は、挿入端６２６がバックル筐体６０１の開口部６２７の中、すなわち爪６１０Ａと６１０Ｂの間および板６０２と６０４の間に挿入されると、爪と係合する。留め具６２０はさらに、挿入端６２６と反対側の操作端６２１を有する。この例において、バックル筐体６００は、ロック板６１６を移動させて、ストラップ（この図には示されていない）をスライド６０８に選択的に係合させるために使用されるカムつまみ６１２を有する。カムつまみ６１２は、ロック位置とロック解除位置との間で回転させることができる。カムつまみ６１２の回転は、ストッパ６１４Ａと６１４Ｂの間に限定される。
【００１８】
図６Ｂには、バックル筐体６０１の分解正面斜視図が示されている。図のように、第一の板６０２には前述のような開口部６３０が含まれる。開口部６３０は長方形である。第二の板６０４にも、長方形の開口部５１２が含まれる。スライド６０８は円筒形の中央部分５１３を有し、その周囲にストラップまたはウェビング）（図示せず）が係合される。スライド６０８はさらに、第一の端５１４Ａと第二の端５１４Ｂを有する。図のように、第一の端と第二の端５１４Ａと５１４Ｂの各々は平坦面を有し、これは、第一と第二の板６０２と６０４が一体に連結されると、第一と第二の板６０２と６０４の内面と接触する。この配置により、バックル６００の板６０２と６０４の内側にスライド６０８が摺動可能に保持される。スライド６０８の円筒形の中央部分５１３は、それぞれ第一と第二の板６０２と５１２の開口部６３０と５１２の中に受けられる。一実施形態において、スライド６０８の円筒形の中央部分５１３の表面には、摩擦を増大させるために刻み（図示せず）が付けられている。
【００１９】
爪６１０Ａと６１０Ｂは、リベット６０６によって第一の板６０２と第二の板６０４の間に枢動可能に連結される。付勢部材５０４Ａと５０４Ｂは、留め具６２０がバックル筐体６０１の爪６１０Ａと６１０Ｂの間の開口部６２７の中に挿入されると、それぞれの爪６１０Ａと６１０Ｂを、留め具６２０と係合する選択枢動回転位置へと付勢する。図６Ｂの実施形態において、ロック部材６１６は一般に、第一の部分５３２と第二の部分５３４を有するＬ字形である。ロック部材６１６の第一の部分５３２は概して長円形の通路５３０を有する。第一の板６０２の第一の面５２１は、ロック部材６１６の第一の部分５３２を受けるような形状の陥凹部５０２を有する。ロック部材６１６の第二の部分５３４は、第一の板６０２の開口部６３０と嵌合する。カムつまみ６１２には作動部５５２と保持部５５０が含まれる。保持部５５０は、図のように、カムつまみ６１２の作動部５５２から延びる。バックル６００の第一の板６０２には、陥凹部５０２の中にある保持用開口部５０３が含まれる。カムつまみ６１２の保持部５５０は、第一の板５０２の保持用開口部６０３を通って延びる。固定部材５１８がカムつまみ６１２の保持部５５０と係合して、カムつまみ６１２をバックル筐体６０１の中に保持する。他のタイプの固定システム、たとえばねじ式係合システム等が考えられるがこれに限定されない。カムつまみ６１２の作動部５５２は、ロック部材６１６の長円形の通路５３０の中に受けられる。カムつまみ６１２の回転により、作動部５５２（これはまた、一実施形態において、概して長円形である）がロック部材６１６の概して長円形の通路５３０と係合して、ロック部材６１６を第一の板６０２に対して移動させる。一例としてのバックル６００とロック部材６１６に関する詳しい説明は、本願と同じ譲受人に譲渡された、２００９年３月３０日出願の“Ｂｕｃｋｌｅ”と題する米国特許出願第１２／４１４，３６４号明細書に記載されており、同出願の全文を引用によって本願に援用する。
【００２０】
図７Ａ、７Ｂ、７Ｃは、本発明の一実施形態の部分的なバックル筐体７００と留め具７０２を示す。この実施形態の留め具７０２には、操作端７０２ａと、挿入端７０２ｄと、操作端７０２ａと挿入端７０２ｄの間に延びる中央部分７０２ｃと、が含まれる。留め具７０２の操作端７０２ａには、ストラップ（図示せず）と係合するように設計された留め具スロット７０２ｂが含まれる。挿入端７０２ｄには、第一の肩部７０２ｇと第二の肩部７０２ｈが含まれる。第一の肩部７０２ｇから、第一の歯７０２ｅが延びる。第二の肩部７０２ｈからは、第二の歯７０２ｆが延びる。図７Ａ、７Ｂ、７Ｃに示されるように、第一と第二の歯７０２ｅと７０２ｆは、留め具の操作端７０２ａに向かう方向に延びる。
【００２１】
部分的なバックル筐体７００には、離間された２つの爪７１０と７２０が含まれ、爪７１０と７２０はバックル板７０４に回転可能に連結される。特に、第一と第二の爪７１０と７２０は、リベット７１４によってバックル板７０４に連結される。第一の爪７１０には操作部７１０ａが含まれ、それにより、操作のために加えられた力で第一の爪７１０がリベット接続部７１４ａの周囲で回転可能となる。第一の爪７１０にはさらに、中央部分７１０ｂが含まれ、その付近にリベット接続部７１４ａが配置される。第一の爪７１０にはさらに、係合部７１０ｃが含まれる。係合部７１０ｃには、留め具７０２の第一の肩部７０２ｇと係合するように設計された第一の係合縁辺７１０ｇが含まれる。さらに、第一の爪７１０の第一の係合縁辺７１０ｇには、留め具７０２の歯７０２ｅを受けるように設計された切り込み７１０ｅが含まれる。爪７１０にはさらに、付勢部材７１２ａの第一の端を受けるように設計された付勢スロット７１０ｄが含まれる。
【００２２】
第二の爪には操作部７２０ａが含まれ、これは操作のために加えられた力で爪７２０がリベット７１４の周囲で回転することができるように設計されている。第二の爪７２０にはさらに、中央部分７２０ｂが含まれる。リベット接続部７１４ｂは中央部分７２０ｂの付近に配置される。第二の爪７２０にはさらに、係合部７２０ｃが含まれ、これは留め具７２０の第二の肩部７２０ｈと係合するように構成された第二の係合縁辺７２０ｇを有する。第二の爪７２０の第二の係合縁辺７２０ｇには、留め具７０２の第二の歯７０２ｆを受けるように構成された第二の切り込み７２０ｅが含まれる。第二の爪７２０の係合部７２０ｃにはさらに、付勢部材７１２ｂの第一の端を受けるように構成された第二のスロット７２０ｄが含まれる。
【００２３】
第一の付勢部材７１２ａには第二の端が含まれ、これはバックル板７０４の一部と接触して、第一の爪７１０の係合部７１０ｃに付勢力を加える。同様に、第二の付勢部材７１２ｂは第二の端を有し、これはバックル板７０４の表面と接触して、第二の爪の係合部７２０ｃに付勢力を加え、それによって第一の爪７１０の係合部７１０ｃと第二の爪７２０の係合部７２０ｃに、係合部７１０ｃと７２０ｃが相互に近づく方向に押されて、留め具７０２の挿入端７０２ｄと係合するような付勢力が加えられる。留め具７０２の挿入端７０２ｄが第一の爪の係合部７１０ｃおよび第二の爪７２０の係合部７２０ｃと係合すると、それぞれの第一と第二の歯７０２ｅと７０２ｆが第一と第二の爪７１０と７２０のそれぞれの切り込み７１０ｅと７２０ｅに受けられる。この構成は、それぞれ第一または第二の爪７１０または７２０の操作部７１０ａまたは７２０ａの一方だけしか係合していない時に、バックルから留め具７０２が偶発的に外れるのを防止するのに役立つ。したがって、それぞれ第一と第二の爪の一方の操作部７１０ａまたは７２０ａのみに操作のための力が加えられても、留め具７０２はバックルから外れない。さらに、この実施形態において、留め具をまず、爪７１０と７１４の収容されたバックル筐体の中へと内側に押して、留め具７０２の歯７０２ｅと７０２ｆを爪７１０と７２０のそれぞれの溝７１０ｅと７２０ｅから外してからでなければ、爪７１０と７２０の操作部７１０ａと７２０ａに操作のための力を加えても、留め具７０２が回転してバックル筐体から外れることはできない。図７Ａには、板７０４の開口部７０８に受けられるスライド７０６も示されている。
【００２４】
図７Ｄは、バックル板７３０に枢動可能に連結された爪７１０と７２０に連結された留め具７０２の他の実施形態をさらに示す。この実施形態のバックル板７３０は、第一と第二の爪７１０と７２０の操作部７１０ａと７２０ａより外側まで延びている。これは、それぞれの爪７１０と７２０の操作部７１０ａと７２０ａへのアクセスを制限し、操作部７１０ａと７２０ｂが偶発的に操作されることがないようにするのに役立つ。前述のように、本発明の実施形態は、バックルの爪が偶発的にその開放位置へと回転するのを防止するのに役立つ。
【００２５】
図７Ａ、７Ｂ、７Ｃに示される部分的なバックル筐体７００および図７Ｄのバックル板７３０は、前述のバックル筐体に実装される。バックル筐体と留め具とがバックルを形成する。したがって、バックル１００、２００、６００に前述の爪７１０と７２０および留め具７０２を実装して、偶発的ロック解除防止能力を向上させたバックルを作製することができる。たとえば、図７Ａ〜７Ｄの爪７１０と７２０および留め具７０２は、バックル１００では、爪１５８と１５９および留め具１７０の代用として、またバックル６００では、爪６１０ａと６１０ｂおよび留め具６２０の代用として実装できる。さらに、爪の操作部へのアクセスを減少させる実施形態においては、図７Ｄのバックル板７３０を図１の板１１２および図６Ｂの板６０４の代用とすることにより、この特徴をバックル１００と６００に実装することができる。
【００２６】
本明細書においては、具体的な実施形態を図と文章で説明したが、当業者にとっては当然のことながら、同じ目的を果たすと予測されるあらゆる構成を、説明した具体的な実施形態の代わりに使用できる。本願は、本発明の適合形態や変更形態のすべてを含むものとする。したがって、本発明は明確に、特許請求の範囲およびその均等物によってのみ限定されるものとする。
【図１】
2013523255.tif 000003
【図２】
2013523255.tif 000004
【図３】
2013523255.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
2013523255.tif 000008
【図６Ｂ】
2013523255.tif 000009
【図７Ａ】
2013523255.tif 000010
【図７Ｂ】
2013523255.tif 000011
【図７Ｃ】
2013523255.tif 000012
【図７Ｄ】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年10月2日(2012.10.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作端と、前記操作端と反対側の挿入端を有し、前記挿入端が少なくとも１つの肩部を有し、前記少なくとも１つの肩部が少なくとも１つの歯を有する留め具と、
バックル筐体と、
前記バックル筐体に回転可能に連結された少なくとも１つの爪であって、操作部と係合部を有し、前記操作部が、操作のために加えられた力によって前記少なくとも１つの爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置され、前記少なくとも１つの爪の前記係合部が、前記留め具の前記少なくとも１つの肩部と選択的に係合するように構成、配置された係合縁辺を含み、前記係合縁辺が少なくとも１つの略Ｖ字型の切り込みを有し、前記留め具の前記少なくとも１つの肩部の前記少なくとも１つの歯が前記少なくとも１つの爪の前記係合縁辺の前記少なくとも１つの略Ｖ字型の切り込みに選択的に受けられるような爪と、
前記少なくとも１つの爪に付勢力を加えて、前記少なくとも１つの爪の前記係合縁辺を前記少なくとも１つの留め具の前記少なくとも１つの肩部と係合させるように構成された少なくとも１つの付勢部材と、
を備えることを特徴とするバックル。
【請求項２】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１つの爪が、前記付勢部材の一端を受けるように構成、配置された付勢スロットを含むことを特徴とするバックル。
【請求項３】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１つの肩部の前記少なくとも１つの歯が、前記少なくとも１つの肩部から前記留め具の前記操作端に向かう方向に延びることを特徴とするバックル。
【請求項４】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１つの爪と前記少なくとも１つの付勢部材が、前記留め具の前記挿入端を前記バックル筐体内に保持するように構成、配置されていることを特徴とするバックル。
【請求項５】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記バックル筐体が、
少なくとも１枚の板をさらに備え、前記少なくとも１つの爪が前記少なくとも１枚の板に連結されていることを特徴とするバックル。
【請求項６】
請求項５に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１枚の板が、前記爪の前記操作部へのアクセスを制限することを特徴とするバックル。
【請求項７】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記留め具の前記操作端が、ストラップを受けるように構成、配置された留め具スロットをさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項８】
請求項１に記載のバックルにおいて、
前記バックルの前記筐体の開口部内に移動可能に連結されて、ストラップを受けるスライドをさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項９】
請求項８に記載のバックルにおいて、
前記ストラップを前記スライドにロックするように構成、配置されたロック部材をさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１０】
バックル筐体と、
前記バックル筐体に回転可能に連結された第一の爪であって、第一の操作部と第一の係合部を有し、前記第一の操作部が、操作のために加えられた力によって前記第一の爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置されており、前記第一の爪の前記第一の係合部が、留め具の挿入端の第一の肩部と選択的に係合するように構成、配置された第一の係合縁辺を含み、前記第一の爪の前記第一の係合縁辺が、前記留め具の前記第一の肩部の第一の歯を受けるように構成、配置された第一の略Ｖ字型の切り込みを含むような第一の爪と、
前記バックル筐体に、前記第一の爪から離間された位置に回転可能に連結された第二の爪であって、第二の操作部と第二の係合部を有し、前記第二の操作部が、力によって前記第二の爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置され、前記第二の爪の前記第二の係合部が、前記留め具の前記挿入端の第二の肩部と選択的に係合するように構成、配置された第二の係合縁辺を含み、前記第二の爪の前記第二の係合縁辺が前記留め具の前記第二の肩の第二の歯を受けるように構成、配置された第二の略Ｖ字型の切り込みを含むような第二の爪と、
前記第一の爪に力を加えて、前記第一の爪の前記第一の係合部を前記留め具の前記第一の肩部に係合させるように構成、配置された第一の付勢部材と、
前記第二の爪に力を加えて、前記第二の爪の前記第二の係合部を前記留め具の前記第二の肩部に係合させるように構成、配置された第二の付勢部材と、
を備えるバックルにおいて、
前記第一と第二の爪の第一と第二の操作部の両方が同時に操作されて、前記第一と第二の爪の前記第一と第二の係合部が前記留め具の前記第一と第二の肩部から外されることを特徴とするバックル。
【請求項１１】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記第一の付勢部材の一端を受けるように構成された第一の付勢スロットを有する前記第一の爪と、
前記第二の付勢部材の一端を受けるように構成された第二の付勢スロットを有する前記第二の爪と、
をさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１２】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記バックル筐体が少なくとも１枚の板を含むことを特徴とするバックル。
【請求項１３】
請求項１２に記載のバックルにおいて、
前記少なくとも１枚の板が、前記第一と第二の爪の前記第一と第二の操作部へのアクセスを制限することを特徴とするバックル。
【請求項１４】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記バックルの前記筐体への開口部内に移動可能に連結されて、ストラップを受けるスライドをさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１５】
請求項１４に記載のバックルにおいて、
前記ストラップを前記スライドにロックするように構成、配置されたロック部材をさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１６】
請求項１５に記載のバックルにおいて、
前記バックル筐体に回転可能に連結されたカムつまみをさらに備え、前記カムつまみが、前記ロック部材を操作するように構成、配置されることを特徴とするバックル。
【請求項１７】
操作端と、前記操作端と反対側の挿入端を有し、前記挿入端が第一の肩部と第二の肩部を有し、前記第一の肩部が第一の歯を有し、前記第二の肩部が第二の歯を有するような留め具と、
前記留め具の前記挿入端を受ける通路を有するバックル筐体と、
前記バックル筐体に回転可能に連結された第一の爪であって、第一の操作部と第一の係合部を有し、前記第一の操作部が、操作のために加えられた力によって前記第一の爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置され、前記第一の爪の前記第一の係合部が、前記留め具の前記挿入端が前記バックル筐体の前記通路の中に挿入された時に前記留め具の前記挿入端の前記第一の肩部と選択的に係合するように構成、配置された第一の係合縁辺を含み、前記第一の爪の前記第一の係合縁辺が、前記留め具の前記第一の肩部の前記第一の歯を受けるように構成、配置された第一の略Ｖ字型の切り込みを有するような第一の爪と、
前記バックル筐体に、前記第一の爪から離間された位置に回転可能に連結された第二の爪であって、第二の操作部と第二の係合部を有し、前記第二の操作部が、力によって前記第二の爪が前記バックル筐体に対して回転することができるように構成、配置され、前記第二の爪の前記第二の係合部が、前記留め具の前記挿入端が前記バックル筐体の前記通路の中に挿入された時に前記留め具の前記挿入端の前記第二の肩部と選択的に係合するように構成、配置された第二の係合端を含み、前記第二の爪の前記第二の係合端が前記留め具の前記第二の肩部の第二の歯を受けるように構成、配置された第二の略Ｖ字型の切り込みを有するような第二の爪と、
前記第一の爪に第一の付勢力を加えて、前記第一の爪の前記第一の係合部を前記留め具の前記第一の肩部に係合させるように構成、配置された第一の付勢部材と、
前記第二の爪に第二の付勢力を加えて、前記第二の爪の前記第二の係合部を前記留め具の前記第二の肩部に係合させるように構成、配置された第二の付勢部材と、
を備えるバックルにおいて、
前記第一と第二の爪の第一と第二の操作部の両方が同時に操作されて、前記第一と第二の爪の前記第一と第二の係合部が前記留め具の前記第一と第二の肩部から外されることを特徴とするバックル。
【請求項１８】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記第一の付勢部材の第一の端を受けるように構成された第一の付勢スロットを有する前記第一の爪と、前記第一の付勢部材の第二の端を受けるように構成された第二の付勢スロットを形成する前記バックル筐体と、
前記第二の付勢部材の第一の端を受けるように構成された第三の付勢スロットを有する前記第二の爪と、前記第二の付勢部材の第二の端を受けるように構成された第四の付勢スロットを形成する前記バックル筐体と、
をさらに備えることを特徴とするバックル。
【請求項１９】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記バックル筐体が、前記第一と第二の爪の前記第一と第二の操作部へのアクセスを制限する少なくとも１枚の板を含むことを特徴とするバックル。
【請求項２０】
請求項１０に記載のバックルにおいて、
前記バックルの前記筐体への開口部内に移動可能に連結されて、ストラップを受けるスライドと、
前記ストラップを前記スライドにロックするように構成、配置されたロック部材と、
前記バックル筐体に回転可能に連結されたカムつまみであって、前記ロック部材を操作するように構成、配置されたカムつまみと、
をさらに備えることを特徴とするバックル。
【国際調査報告】
2013523255.tif 000014
2013523255.tif 000015