(57)【要約】【課題】水溶液と油分とに分離されるべき混合液を、新しく導入される混合液が攪拌することなく水溶液と油分とに分離させる時間を確保することで、混合液を水溶液と油分とに分離する能率を向上させる。【解決手段】オイルエクセプター１は、廃液上澄みＬ２（混合液）をクーラント液Ｌ４（水溶液）と油分Ｌ３との比重の違いによりクーラント液Ｌ４とクーラント液Ｌ４に浮かんだ油分Ｌ３とに分離させ、この油分Ｌ３を油回収管４２Ａに回収するとともに、クーラント液Ｌ４を油回収管４２Ａよりも下方でクーラント液回収管４３Ａ（水溶液回収管）に回収する油水分離槽４０と、貯留された状態の廃液上澄みＬ２を油水分離槽４０に導入させる混合液導入管２０と、混合液導入管２０による廃液上澄みＬ２の導入を間歇的に実行させる実行手段３０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水溶液と、当該水溶液に対して不溶で、かつ、当該水溶液よりも比重が小さい油分と、が混ざった混合液から、前記水溶液と前記油分とを分離させるためのオイルエクセプターであって、
前記混合液を前記水溶液と前記油分との比重の違いにより前記水溶液と当該水溶液に浮かんだ前記油分とに分離させ、当該油分を油回収管に回収するとともに、前記水溶液を前記油回収管よりも下方で水溶液回収管に回収する油水分離槽と、
貯留された状態の前記混合液を前記油水分離槽に導入させる混合液導入管と、
前記混合液導入管による前記混合液の導入を間歇的に実行させる実行手段と、を備えていることを特徴とするオイルエクセプター。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルエクセプターであって、
前記実行手段は、圧縮空気が供給されて内部に負圧を発生し、その負圧によって前記混合液を吸い上げて前記圧縮空気と共に吐出するエゼクタと、当該エゼクタから吐出される前記圧縮空気混じりの前記混合液を受けて、混合液を前記圧縮空気から分離して吐出する混合液分離器とを備え、前記混合液導入管が前記エゼクタに配管され、前記圧縮空気が間歇的に前記エゼクタに供給されることにより、前記混合液分離器から前記混合液が前記油水分離層に間歇的に導入されることを特徴とするオイルエクセプター。
【請求項３】
請求項１に記載のオイルエクセプターであって、
前記実行手段は、圧縮空気が供給されることで作動するエゼクタと、当該エゼクタにより内部の空気が吸引されることで負圧が発生される負圧タンクと、を備え、前記混合液導入管は、前記負圧タンクに配管されて、当該負圧タンクの内部の空気が前記エゼクタにより間歇的に吸引されることで発生される前記負圧により、前記混合液を間歇的に吸い上げることを特徴とするオイルエクセプター。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のオイルエクセプターであって、
前記エゼクタに供給される前記圧縮空気として、間歇的に作動する空圧アクチュエータを備えた機械装置における、前記空圧アクチュエータの作動の際に外気に開放されるべき空気が供給されることを特徴とするオイルエクセプター。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載のオイルエクセプターであって、
前記油水分離槽は、当該油水分離槽内の前記油分に斜め上方から風を当てることで、当該油分を前記油回収管に向けて移動させる送風手段を備えていることを特徴とするオイルエクセプター。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載のオイルエクセプターであって、
前記混合液導入管の先端に設けられた吸い上げノズルが、前記混合液を空気とともに吸引して吸い上げることを特徴とするオイルエクセプター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルエクセプターに関する。詳しくは、水溶液と、この水溶液に対して不溶で、かつ、この水溶液よりも比重が小さい油分と、が混ざった混合液から、水溶液と油分とを分離させるためのオイルエクセプターに関する。
【背景技術】
【０００２】
切削加工などの機械加工により歯車などの機械部品を製造する場合、工作機械の加工精度の低下を防ぐため、この工作機械に潤滑液としてクーラント液をかけることが一般に行われている。このクーラント液は、例えばエマルションなどの溶質を水などの溶媒に溶かした溶液であり、一般に高価である。このため、使用後のクーラント液を回収して繰り返し使用することが一般に行われている。ここで、使用後のクーラント液には工作機械に使用される機械油などの油分が混入しているが、この油分はクーラント液の性能を低下させる。このため、使用後のクーラント液から油分を分離させるためのオイルエクセプターが従来から望まれていた。
機械装置から機械油などの油分が混入した混合液を回収し、この混合液を水溶液と油分とに分離させてそれぞれを回収する装置としては、例えば特許文献１に記載されているオイルスキマーが存在する。このオイルスキマーでは、油分が混入した洗浄液のうち、液面よりわずかに沈んだ位置の油分の濃い混合液を吸い込んで、この混合液をエアにより押し上げて油水分離器に導入し、この油水分離器で洗浄液と油分とを比重の違いにより分離させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−０７１５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１のオイルスキマーでは、混合液を常時エアにより押し上げて油水分離器に導入させる。このため、上記オイルスキマーには、油水分離器に常時導入される混合液により油水分離器内の混合液が攪拌され、洗浄液と油分とを分離する能率が低下するという問題があった。
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものである。すなわち、本発明が解決しようとする課題は、水溶液と油分とに分離されるべき混合液を、新しく導入される混合液が攪拌することなく水溶液と油分とに分離させる時間を確保することで、混合液を水溶液と油分とに分離する能率を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のオイルエクセプターは次の手段をとる。
まず、第１の発明は、水溶液と、この水溶液に対して不溶で、かつ、この水溶液よりも比重が小さい油分と、が混ざった混合液から、水溶液と油分とを分離させるためのオイルエクセプターである。このオイルエクセプターは、混合液を水溶液と油分との比重の違いにより水溶液と水溶液に浮かんだ油分とに分離させ、この油分を油回収管に回収するとともに、上記水溶液を上記油回収管よりも下方で水溶液回収管に回収する油水分離槽と、貯留された状態の混合液を油水分離槽に導入させる混合液導入管と、混合液導入管による混合液の導入を間歇的に実行させる実行手段と、を備えている。
この第１の発明によれば、油水分離槽に混合液を間歇的に導入させることで、混合液導入管から油水分離槽に導入される混合液の流入が停止される時間が確保される。この時間において、水溶液と油分とに分離されるべき油水分離槽内の混合液は、混合液導入管から油水分離槽に新しく導入される混合液により攪拌されることがないため、水溶液と油分の分離が促進される。これにより、油水分離槽が混合液を水溶液と油分とに分離する能率を向上させることができる。また、油分を回収する位置が水溶液を回収する位置よりも上側に位置するので、回収するべき油分に水溶液が混ざることを防ぐことができる。
【０００６】
第２発明は、上述した第１の発明において、実行手段は、圧縮空気が供給されて内部に負圧を発生し、その負圧によって混合液を吸い上げて圧縮空気と共に吐出するエゼクタと、当該エゼクタから吐出される圧縮空気混じりの混合液を受けて、混合液を圧縮空気から分離して吐出する混合液分離器とを備え、混合液導入管がエゼクタに配管され、圧縮空気が間歇的にエゼクタに供給されることにより、混合液分離器から混合液が油水分離層に間歇的に導入されるものである。
この第２の発明によれば、混合液をエゼクタにより発生される負圧により吸い上げ、混合液分離器によって圧縮空気と分離される。これにより、電動のポンプを不要として、混合液を間歇的に導入するための構造を単純かつ軽量かつコンパクトにすることができる。
【０００７】
ついで、第３の発明は、上述した第１の発明において、実行手段は、圧縮空気が供給されることで作動するエゼクタと、このエゼクタにより内部の空気が吸引されることで負圧が発生される負圧タンクと、を備え、混合液導入管は、負圧タンクに配管されて、この負圧タンクの内部の空気がエゼクタにより間歇的に吸引されることで発生される負圧により、混合液を間歇的に吸い上げるものである。
この第３の発明によれば、混合液をエゼクタにより発生される負圧により吸い上げる。これにより、電動のポンプを不要として、混合液を間歇的に導入するための構造を単純かつ軽量かつコンパクトにすることができる。ここで、上記負圧は負圧タンクの内部に発生される。これにより、吸い上げられた混合液がエゼクタに到達してこのエゼクタから霧状に噴射されることを防ぐことができる。
【０００８】
さらに、第４の発明は、上述した第２又は第３の発明において、エゼクタに供給される圧縮空気として、間歇的に作動する空圧アクチュエータを備えた機械装置における、空圧アクチュエータの作動の際に外気に開放されるべき空気が供給されるものである。
空圧アクチュエータは、供給側管路から圧縮空気が供給されることで作動するが、この際に排出側管路から排出される外気よりも高い圧力の空気を外気に開放する。ここで、上記第４の発明によれば、空圧アクチュエータの排出側管路から間歇的に排出される空気をエゼクタに供給し、上記空気を外気に開放させながらエゼクタを作動させて混合液を吸い上げる。これにより、混合液を間歇的に吸い上げるための空圧源および制御機構を別途用意する必要をなくして、混合液を間歇的に吸い上げるための構造をより単純かつより軽量かつよりコンパクトにすることができる。
【０００９】
さらに、第５の発明は、上述した第１から第４の発明のいずれかにおいて、油水分離槽は、この油水分離槽内の油分に斜め上方から風を当てることで、この油分を油回収管に向けて移動させる送風手段を備えているものである。
この第５の発明によれば、油分は、送風手段が起こす風により油回収管に向けて移動される。これにより、油回収管が油分を回収する能率を向上させることができる。また、上記風が油水分離槽内の油分に斜め上方から当てられることで、この油分には波が発生される。これにより、油水分離槽内で油分が固まることを防いで、油回収管が油分を回収する能率が低下することを抑えることができる。
【００１０】
さらに、第６の発明は、上述した第１から第５の発明のいずれかにおいて、混合液導入管は、上記実行手段が混合液導入管の先端に設けられた吸い上げノズルから混合液を空気とともに吸引して吸い上げることにより、この混合液を油水分離槽に導入させるものである。
この第６の発明によれば、混合液導入管は混合液を空気とともに吸い上げて油水分離槽に導入させる。これにより、混合液導入管内で同時に移動する物質の合計質量を減らして、混合液の油水分離槽への導入に必要とされる力をより小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るオイルエクセプターを表した模式図である。
【図２】図１のクーラント液貯留タンクを表した斜視図である。
【図３】図２の吸い上げノズルを表した斜視図である。
【図４】図２の吸い上げノズルを表した正面図である。
【図５】図１のオイルエクセプターの実行手段を表した斜視図である。
【図６】図１のオイルエクセプターの油水分離槽を表した斜視図である。
【図７】図６の油水分離槽を表した模式図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るオイルエクセプターを表した模式図である。
【図９】図８のオイルエクセプターの油水分離槽を表した斜視図である。
【図１０】図８の油水分離槽を表した模式図である。
【図１１】図８のオイルエクセプターの空圧回路を表した空圧回路図である。
【図１２】図１１の空圧回路のタイムチャートである。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係るオイルエクセプターを表した模式図である。
【図１４】図１３のクーラント液貯留タンクを表した斜視図である。
【図１５】図１３のオイルエクセプターの油水分離槽を表した斜視図である。
【図１６】図１３のオイルエクセプターのエゼクタを表した拡大斜視図である。
【図１７】図１３のオイルエクセプターの混合液分離器を表した拡大斜視図である。
【図１８】図１３のオイルエクセプターのフィルタを表した拡大分解斜視図である。
【図１９】図１５の油水分離槽の隔壁板の変形例を表した拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。なお、以下においては、工作機械Ｍ１（図１参照）の具体的な構成などの付随的な構成については、その詳細な説明を省略する。
〈第１の実施形態〉
始めに、第１の実施形態に係るオイルエクセプター１の構成について、図１ないし図７を用いて説明する。このオイルエクセプター１は、図１に示すように、ワーク（図示省略）を切削加工するための工作機械Ｍ１に取り付けられて、この工作機械Ｍ１から排出される機械油などの油分が混入したクーラント液（以下、単に「廃液」とも称する。）Ｌ１を油分Ｌ３とクーラント液Ｌ４とに分離して、このクーラント液Ｌ４を工作機械Ｍ１に再供給するオイルエクセプターである。ここで、クーラント液Ｌ４は、所定の薬剤を水に溶かした水溶液であり、油分Ｌ３に対して互いに不溶で、かつ、この油分Ｌ３よりも比重が大きい。すなわち、クーラント液Ｌ４は、本発明における「水溶液」に相当する。
【００１３】
上記工作機械Ｍ１は、クーラント液貯留タンク１０と、空圧アクチュエータＭ１１と、を備えている。この空圧アクチュエータＭ１１は、工作機械Ｍ１が図示しないワーク搬入口を間歇的に開閉させるために、間歇的に作動される。すなわち、工作機械Ｍ１は本発明における「機械装置」に相当する。なお、本実施形態では、工作機械Ｍ１は空圧アクチュエータＭ１１を時間ｔ１＝３［秒］だけ作動させ、その後に空圧アクチュエータＭ１１の作動を時間ｔ２＝３０［秒］だけ停止させることを繰り返すように構成されている。
上記クーラント液貯留タンク１０は、工作機械Ｍ１に標準的に付属されているクーラント液貯留タンクを、工作機械Ｍ１に取り付けられるオイルエクセプター１にあわせて改造したものである。クーラント液貯留タンク１０は、図１および図２に示すように、工作機械Ｍ１から排出された廃液Ｌ１がドレインパイプ１１Ａを通して随時導入される廃液貯留槽１１と、内部に貯留したクーラント液Ｌ４を、クーラント液供給パイプ１２Ａを通して工作機械Ｍ１に随時供給するためのクーラント液貯留槽１２と、を隔壁１０Ａで隔てた構造となっている。
【００１４】
上記廃液貯留槽１１は、図２に示すように、上記クーラント液貯留槽１２との間の隔壁１０Ａに設けられたスリット１０Ｂにより、クーラント液貯留槽１２と連通されている。このため、工作機械Ｍ１から廃液貯留槽１１に廃液Ｌ１が導入され、クーラント液貯留槽１２から工作機械Ｍ１にクーラント液Ｌ４が供給されると、上記スリット１０Ｂを通して廃液貯留槽１１からクーラント液貯留槽１２に向かう流れ（図２に示すスリット１０Ｂ近くのクーラント液Ｌ４の矢印を参照）が生じる。
廃液貯留槽１１において、ドレインパイプ１１Ａを通して導入された廃液Ｌ１は、廃液貯留槽１１内に貯留された状態で、複数枚の隔壁１１Ｃにより蛇行されながらスリット１０Ｂに向かって緩やかに流れる。このため、上記廃液Ｌ１は、スリット１０Ｂに向かって流れる間に、廃液Ｌ１よりも比重が小さい油分Ｌ３を分離させて廃液貯留槽１１内の液面１１Ｂ近くに浮上させるとともに、廃液Ｌ１よりも比重が大きいクーラント液Ｌ４を分離させて廃液貯留槽１１の下部に沈下させる。
【００１５】
ここで、廃液貯留槽１１の下部に沈下したクーラント液Ｌ４は、クーラント液Ｌ４としての性能が新品のクーラント液と変わらない程度にまで油分が分離されている。このため、クーラント液貯留タンク１０は、クーラント液Ｌ４をスリット１０Ｂからクーラント液貯留槽１２に向かって流してクーラント液貯留槽１２に回収させ、回収したクーラント液Ｌ４を、クーラント液供給パイプ１２Ａを通して工作機械Ｍ１に再供給させる。
なお、スリット１０Ｂは、廃液貯留槽１１内の液体のうち、廃液貯留槽１１の下部に沈下したクーラント液Ｌ４だけがクーラント液貯留槽１２に向かって流れるように、そのスリット幅およびスリット長が設定されている。
【００１６】
廃液貯留槽１１において、上記液面１１Ｂ近くに浮上した油分Ｌ３は、図１および図４に示すように、油分Ｌ３の下側に位置する廃液Ｌ１ごと混合液導入管２０の先端に設けられた金属製の吸い上げノズル２１から廃液上澄みＬ２として間歇的に吸い上げられる。この吸い上げノズル２１は、図１、図３および図５に示すように、混合液導入管２０の金属パイプ２０Ａを介して実行手段３０の負圧タンク３１に配管されている。
上記負圧タンク３１からは、図１および図５に示すように、油水分離槽４０まで延びるように混合液導入管２０の金属パイプ２０Ｄが配管されている。このため、混合液導入管２０は、実行手段３０が間歇的に作動することで、廃液貯留槽１１から負圧タンク３１に廃液上澄みＬ２を間歇的に吸い上げ、この廃液上澄みＬ２を油水分離槽４０に間歇的に流下させて導入させる（図１参照）。ここで、上記廃液上澄みＬ２は、廃液Ｌ１と同様、クーラント液Ｌ４と油分Ｌ３とが混ざった液体であるため、本発明における「混合液」に相当する。
なお、混合液導入管２０の金属パイプ２０Ａ、２０Ｄは、図５に示すように、それぞれ負圧タンク３１にチェックバルブ２０Ｃ、２０Ｅを介して接続されている。この各チェックバルブ２０Ｃ、２０Ｅは、廃液貯留槽１１から負圧タンク３１に間歇的に吸い上げられて油水分離槽４０に間歇的に流下する廃液上澄みＬ２の流れが逆流することを防ぐ機能を果たしている。
【００１７】
上述した廃液上澄みＬ２の吸い上げは、図１および図５に示すように、上記実行手段３０の負圧タンク３１において、この負圧タンク３１の内部の空気Ａ１が実行手段３０のエゼクタ３２により間歇的に吸引されることで間歇的に発生される負圧により実行される。ここで、負圧タンク３１には、この負圧タンク３１の内部の空間を区切る所定の枚数（本実施形態では２枚）の隔壁３１Ａが設けられている。
上記構成によれば、エゼクタ３２が発生させる負圧により廃液上澄みＬ２を吸い上げる。このため、電動のポンプを不要として、廃液上澄みＬ２を吸い上げるための構造を単純かつ軽量かつコンパクトにすることができる。また、エゼクタ３２は上記負圧を負圧タンク３１の内部に発生させる。これにより、吸い上げられた廃液上澄みＬ２がエゼクタ３２に到達してこのエゼクタ３２から霧状に噴射されることを防ぐことができる。また、負圧タンク３１の内部の空間を区切る隔壁３１Ａにより、吸い上げられた廃液上澄みＬ２をエゼクタ３２にさらに到達しにくくすることができる。
【００１８】
上述したエゼクタ３２は、圧縮空気Ａ３が供給されることで作動するが、本実施形態のオイルエクセプター１では、工作機械Ｍ１の空圧アクチュエータＭ１１が作動する際に、この空圧アクチュエータＭ１１の排出側管路Ｍ１２から排出される空気を圧縮空気Ａ３として使用する。すなわち、上記排出側管路Ｍ１２は、図５に示すように、エゼクタ３２に直結されることで、空圧アクチュエータＭ１１が作動する際に排出される空気をエゼクタ３２で外気Ａ２に開放させて、エゼクタ３２を作動させる。ここで、空圧アクチュエータＭ１１から排出される空気は、この空圧アクチュエータＭ１１を作動させる空気よりは低圧であるが、外気Ａ２よりは高圧（本実施形態では約３．５［気圧］）であるため、エゼクタ３２を作動させることができる。
また、空圧アクチュエータＭ１１は、上述したように、時間ｔ１＝３［秒］だけ作動し、時間ｔ２＝３０［秒］だけ停止することを繰り返す。このため、空圧アクチュエータＭ１１の排出側管路Ｍ１２は、時間ｔ１＝３［秒］だけエゼクタ３２に圧縮空気Ａ３を供給し、この圧縮空気Ａ３の供給を時間ｔ２＝３０［秒］だけ停止させることを繰り返す。これにより、廃液上澄みＬ２を間歇的に吸い上げるための空圧源および制御機構を別途用意する必要をなくして、廃液上澄みＬ２を間歇的に吸い上げるための構造をより単純かつより軽量かつよりコンパクトにすることができる。
【００１９】
混合液導入管２０の吸い上げノズル２１およびこの吸い上げノズル２１の周囲にある混合液導入管２０の各構成について説明する。上記吸い上げノズル２１は、図３に示すように、開口端が金属パイプ２０Ａに接続された長尺の有底管（本実施形態では有底円筒管）に、この有底管の長手方向に沿う方向と上記長手方向に垂直な方向とに切り込みを入れて、上記有底管の底部および側面部の一部を切り欠いた形状に形成されている。
吸い上げノズル２１は、図３および図４に示すように、取り付け部２２Ａを介して所定の数（本実施形態では２個）のフロート２２に取り付けられている。このフロート２２は、廃液貯留槽１１内の液面１１Ｂ上に浮かぶことで、この液面１１Ｂの上下動に合わせて吸い上げノズル２１を上下動させることができるように、吸い上げノズル２１を支持する。
【００２０】
上記フロート２２は、図４に示すように、吸い上げノズル２１を、その長手方向が水平となり、かつ、吸い上げノズル２１に形成された切り欠きが上方を向くように支持する。これにより、フロート２２に支持された吸い上げノズル２１には、廃液貯留槽１１内の液体をオーバーフローさせて溜める液溜め部２１Ａが備えられる。
また、上記取り付け部２２Ａは、図３および図４に示すように、フロート２２に対する吸い上げノズル２１の上下方向の相対位置を調節できるようになっている。これにより、吸い上げノズル２１は、その上部が廃液貯留槽１１内の液面１１Ｂよりも上に位置し、かつ、液溜め部２１Ａが廃液貯留槽１１内の油分Ｌ３よりも下に位置するように設定される。この設定は、オイルエクセプター１の使用者（図示省略）が、廃液貯留槽１１内の状態を考慮して適宜設定するものである。
【００２１】
上記設定により、吸い上げノズル２１は、廃液貯留槽１１の液面１１Ｂ近くに浮上した油分Ｌ３を、この油分Ｌ３の下側に位置する廃液Ｌ１とともに、吸い上げノズル２１の液溜め部２１Ａに常時オーバーフローさせて溜めるようになっている。そして、吸い上げノズル２１は、上述した負圧タンク３１に間歇的に発生される負圧が吸引力となって金属パイプ２０Ａから伝えられることで、吸い上げノズル２１の液溜め部２１Ａに溜められた液体を廃液上澄みＬ２として間歇的に吸引する。
ここで、吸い上げノズル２１が１回に吸引する廃液上澄みＬ２の量は毎回ほぼ一定（本実施形態では約５０［ｍｌ］）であり、廃液貯留槽１１内の液体の量（１０［ｌ］以上）と比べて非常に少ない。
【００２２】
このとき、上記廃液上澄みＬ２は、図４および図５に示すように、その上部の空気Ａ１とともに吸い上げノズル２１内にほぼ水平に吸引されて、上記空気Ａ１とともに上記負圧タンク３１まで吸い上げられる。そして、負圧タンク３１では、一緒に吸い上げられた廃液上澄みＬ２と空気Ａ１とが分離されて、廃液上澄みＬ２は金属パイプ２０Ｄを通して油水分離槽４０に流下され、空気Ａ１は上述したエゼクタ３２に吸引されて外気Ａ２に開放される。
上記構成によれば、混合液導入管２０は廃液上澄みＬ２を空気Ａ１とともに吸い上げて油水分離槽４０に導入させる。これにより、混合液導入管２０内で同時に移動する物質の合計質量を減らして、廃液上澄みＬ２を吸い上げて油水分離槽４０に導入させるために必要な吸引力をより小さくすることができる。また、上記吸引力は負圧タンク３１内の負圧によって発生されるものであるため、廃液上澄みＬ２と一緒に吸い上げられた空気Ａ１を簡単に分離させることができる。
【００２３】
ところで、吸い上げノズル２１は、そのフロート２２に対する上下方向の相対位置が調整されることにより、液溜め部２１Ａに溜められて廃液上澄みＬ２として吸い上げられる液体において、油分Ｌ３の割合が廃液Ｌ１の割合よりも少なくなるようになっている。本実施形態においては、上記廃液上澄みＬ２における油分Ｌ３と廃液Ｌ１との量の比は、毎回ほぼ３：７となるように設定されている。これにより、廃液上澄みＬ２の中の油分Ｌ３が混合液導入管２０の内面に付着してこの混合液導入管２０を詰まらせることが防止される。
また、廃液貯留槽１１から吸い上げられた廃液上澄みＬ２は、図１に示すように、混合液導入管２０の金属パイプ２０Ａ、２０Ｄを通って油水分離槽４０に導入される。廃液上澄みＬ２を通す部材として金属パイプ２０Ａ、２０Ｄを使用することにより、廃液上澄みＬ２の中の油分Ｌ３が起こす化学反応により混合液導入管２０が劣化することを抑えることができる。
ここで、廃液貯留槽１１内においては、図３に示すように、金属パイプ２０Ａは３本に分割されて、上述した吸い上げノズル２１とともに３個のスィベルジョイント２０Ｂにより１本に連結されている。この３個のスィベルジョイント２０Ｂが吸い上げノズル２１および金属パイプ２０Ａを回動自在に連結させる構成により、吸い上げノズル２１を廃液貯留槽１１内の液面１１Ｂの上下動に追従させて上下動させることができる。
【００２４】
上述した油水分離槽４０は、図６および図７に示すように、上記金属パイプ２０Ｄから廃液上澄みＬ２が間歇的に導入される廃液上澄み導入槽４１と、油分Ｌ３を油回収管４２Ａで回収するための油回収槽４２と、クーラント液Ｌ４をクーラント液回収管４３Ａで回収するためのクーラント液回収槽４３と、を隔壁４０Ａ、４０Ｃを挟んで隣接させた構造となっている。ここで、上記クーラント液回収管４３Ａは、本発明における「水溶液回収管」に相当する。
上記廃液上澄み導入槽４１、油回収槽４２、および、クーラント液回収槽４３には、図７に示すように、それぞれ前もってクーラント液Ｌ４がオーバーフローする寸前まで入れられている。このため、油水分離槽４０内の廃液上澄みＬ２およびこの廃液上澄みＬ２から分離した油分Ｌ３は、回収されるまでの間常にクーラント液Ｌ４の上に浮かんだ状態となる。これにより、油分Ｌ３が油水分離槽４０の底面に付着して、この油水分離槽４０内に回収されない状態で溜まることを抑えることができる。
【００２５】
上記廃液上澄み導入槽４１において、廃液上澄みＬ２は、図６および図７に示すように、その一方側（図７で見て左側）の壁面近くに上方から導入される。この廃液上澄みＬ２は、廃液上澄み導入槽４１内の液面を上昇させて、この廃液上澄み導入槽４１と油回収槽４２との間の隔壁４０Ａに形成された溝部４０Ｂにおいて、導入された廃液上澄みＬ２と同量の液体を油回収槽４２へオーバーフローさせる。
ここで、上記溝部４０Ｂは、図６に示すように、上記隔壁４０Ａのうち、廃液上澄みＬ２の導入位置とは反対側（図示手前側）に形成されている。このため、溝部４０Ｂからのオーバーフローは、廃液上澄み導入槽４１内に、上述した金属パイプ２０Ｄから導入された廃液上澄みＬ２を上記溝部４０Ｂに向かって緩やかに流す流れを発生させる。そして、溝部４０Ｂの近くにまで流された廃液上澄みＬ２は、次に上記金属パイプ２０Ｄから廃液上澄みＬ２が導入されて廃液上澄み導入槽４１内の液面が上昇した際に、上記溝部４０Ｂを通って油回収槽４２へオーバーフローする。
なお、本実施形態の廃液上澄み導入槽４１には、図６および図７に示すように、廃液上澄みＬ２の導入位置において廃液上澄み導入槽４１の深さが部分的に深くされることにより、汚泥溜め部４１Ａが形成されている。この汚泥溜め部４１Ａは、廃液上澄みＬ２として吸い上げられた廃液Ｌ１に、工作機械Ｍ１が発生させた削りくずなど、クーラント液Ｌ４よりも比重が大きい固形物が混ざっていた場合に、この固形物を汚泥Ｓとして溜めることができるように構成されている。
【００２６】
上記溝部４０Ｂから油回収槽４２にオーバーフローした廃液上澄みＬ２は、溝部４０Ｂからの間歇的なオーバーフローが油回収槽４２内に発生させる緩やかな流れに乗って、上述した油回収管４２Ａの近くにまで流される。ここで、上記廃液上澄みＬ２においては、上述した金属パイプ２０Ｄからの廃液上澄みＬ２の導入およびこの導入による溝部４０Ｂからのオーバーフローが間歇的となることにより、新しい廃液上澄みＬ２の流入が停止される時間が確保される。この時間において、油回収槽４２内の廃液上澄みＬ２は、新しく導入される廃液上澄みＬ２により攪拌されることがないため、クーラント液Ｌ４と油分Ｌ３の分離が促進される。すなわち、油回収槽４２内の廃液上澄みＬ２は、新しい廃液上澄みＬ２の流入が停止される時間において、クーラント液Ｌ４とこのクーラント液Ｌ４に浮かんだ油分Ｌ３とに分離される。
このため、上述した油回収管４２Ａの近くにおいて、油回収槽４２内の廃液上澄みＬ２は、クーラント液Ｌ４とこのクーラント液Ｌ４に浮かんだ油分Ｌ３とに分離された状態となっている。上記構成によれば、油水分離槽４０に廃液上澄みＬ２を間歇的に導入させる構成により、油水分離槽４０が廃液上澄みＬ２をクーラント液Ｌ４と油分Ｌ３とに分離する能率を向上させることができる。
【００２７】
また、上記溝部４０Ｂから油回収槽４２にオーバーフローした廃液上澄みＬ２は、油回収槽４２内の液面を上昇させる。ここで、油回収槽４２とクーラント液回収槽４３とは、図６および図７に示すように、隔壁４０Ｃの隙間４０Ｄにより互いに連通されている。このため、油回収槽４２内の液面が上昇すると、クーラント液回収槽４３内の液面もほぼ同じだけ上昇する。
なお、上記隔壁４０Ｃは上記隙間４０Ｄを油回収槽４２およびクーラント液回収槽４３の底部近くに備えることで、クーラント液Ｌ４だけを流通させて、このクーラント液Ｌ４に浮かぶ廃液上澄みＬ２および油分Ｌ３がクーラント液回収槽４３に流入することを防ぐようになっている。ここで、油回収槽４２内の液面とクーラント液回収槽４３内の液面とを比較すると、図７に示すように、油回収槽４２内の廃液上澄みＬ２および油分Ｌ３がクーラント液Ｌ４よりも比重が小さい分だけ、油回収槽４２内の液面のほうがわずかに高くなる。
【００２８】
上記液面の上昇は、図７に示すように、クーラント液回収槽４３内のクーラント液回収管４３Ａ近くのクーラント液Ｌ４がクーラント液回収管４３Ａにオーバーフローすることと、油回収槽４２内の油回収管４２Ａ近くの油分Ｌ３が油回収管４２Ａにオーバーフローすることと、により元に戻る。上記クーラント液回収管４３Ａにオーバーフローしたクーラント液Ｌ４は、図１および図２に示すように、クーラント液貯留タンク１０のクーラント液貯留槽１２に流下して回収される。上記油回収管４２Ａにオーバーフローした油分Ｌ３は、図１に示すように、油貯留タンク４４に流下して回収される。これにより、混合液導入管２０から導入される廃液上澄みＬ２が油水分離槽４０内の液面を上昇させるたびに、廃液上澄みＬ２から分離された油分Ｌ３およびクーラント液Ｌ４を回収することができる。
なお、本実施形態では、クーラント液貯留槽１２に回収されたクーラント液Ｌ４は、図１および図２に示すように、クーラント液供給パイプ１２Ａを通して工作機械Ｍ１に再供給される。また、油貯留タンク４４に回収された油分Ｌ３は、オイルエクセプター１の油貯留タンク４４を適宜交換することで捨てられるようになっている。
【００２９】
ところで、上記クーラント液回収管４３Ａの開口は上記油回収管４２Ａの開口よりも下側に位置している。本実施形態では、クーラント液回収管４３Ａは、その開口の位置が図示しない伸縮機構により上下方向に調整されることで、油回収管４２Ａの開口よりも１［ｍｍ］〜３［ｍｍ］程度下方で開口するようになっている。
上記構成によれば、油回収管４２Ａへの油分Ｌ３のオーバーフローとクーラント液回収管４３Ａへのクーラント液Ｌ４のオーバーフローとを同時に進行させ、かつ、油貯留タンク４４に回収するべき油分Ｌ３にクーラント液Ｌ４が混ざることを防ぐことができる。
【００３０】
〈第２の実施形態〉
続いて、第２の実施形態に係るオイルエクセプター５１の構成について、図８ないし図１２を用いて説明する。第２の実施形態に係るオイルエクセプター５１は、第１の実施形態に係るオイルエクセプター１を変形した実施形態である。したがって、上記第１の実施形態に係るオイルエクセプター１およびクーラント液貯留タンク１０の各構成と共通する構成については、第１の実施形態に係るオイルエクセプター１およびクーラント液貯留タンク１０の各構成に付した符号から、その数字に「５０」を加算した符号を付して対応させ、その詳細な説明を省略する。
第２の実施形態のオイルエクセプター５１は、図８に示すように、空圧アクチュエータを備えていない工作機械Ｍ２に付属されて、実行手段８０の空圧回路８３が間歇的に供給する圧縮空気Ａ３を実行手段８０のエゼクタ８２に供給するオイルエクセプターである。ここで、上記空圧回路８３は、図１１に示すように、常時一定の空圧を与える空圧源８３Ａだけで作動するように構成されている。このため、オイルエクセプター５１は、空圧源８３Ａ以外のエネルギー源を使用することなく、かつ、工作機械Ｍ２の作動状態によらず作動することができる。
【００３１】
ここで、空圧回路８３が圧縮空気Ａ３を間歇的に供給する構成について、図１１および図１２を用いて説明する。なお、以下においては、空圧回路８３の初期状態は図１２のタイムチャートに示す段階０であり、空圧回路８３は図１１に示す状態にあるものとして説明を行う。また、図１２のタイムチャートにおいて、「順方向連続入力」は、各構成に順方向（図１１の空圧回路８３に示された空気の流れの方向）に連続的に空気が流入している状態を、「順方向パルス出力」は、各構成から順方向に瞬間的に空気が流出する状態を、それぞれ表す。
上記段階０の空圧回路８３に空圧源８３Ａが空圧を与えると、この空圧源８３Ａから流路切り替え弁８３Ｂに空気が供給され、この空気が流路切り替え弁８３ＢのＲ側（図１１参照）により空圧作動式タイマー８３Ｃと流速制御構造８３Ｄとに分配されて連続的に供給される。なお、８３Ｅは、何らかの理由により空圧回路８３内の空気の圧力が上昇した場合に、空気を自動的に開放させるための安全弁である。
【００３２】
上記空圧作動式タイマー８３Ｃに供給された空気は、空圧作動式タイマー８３Ｃ内に蓄えられて、この空圧作動式タイマー８３Ｃ内の空気の圧力を徐々に上昇させる。また、上記流速制御構造８３Ｄに供給された空気は、空気噴射ノズル９２Ｂに一定の流速で供給されて、空気噴射Ａ４（図１０参照）として開放される。この状態は、図１２のタイムチャートに示す段階１に相当する。
上記空圧作動式タイマー８３Ｃは、この空圧作動式タイマー８３Ｃ内の空気の圧力が閾値以上となると、空圧作動式タイマー８３Ｃ内の空気をパルス出力パイプ８３Ｆからの順方向パルス出力として開放し、空気が供給され始める前と同じ状態に戻る。なお、空圧作動式タイマー８３Ｃは、上記閾値をダイヤル（図示省略）により調節することで、空圧作動式タイマー８３Ｃに空気が供給され始めてから空圧作動式タイマー８３Ｃ内の空気を開放するまでの時間間隔を調節できるように構成されている。本実施形態では、上記閾値は、上記時間間隔が時間ｔ２＝３０［秒］となるように調整されている。
【００３３】
上記パルス出力パイプ８３Ｆからの順方向パルス出力は、上述した流路切り替え弁８３Ｂを通して開放されることで、この流路切り替え弁８３Ｂにおける空気の流路をＬ側（図１１参照）切り替える。これは、図１２のタイムチャートにおける段階１から段階２への切り替えに相当する。
流路切り替え弁８３Ｂにおいて空気の流路がＬ側（図１１参照）に切り替えられると、上記空圧作動式タイマー８３Ｃおよび上記流速制御構造８３Ｄへの空気の供給が停止され、空気噴射ノズル９２Ｂからの空気噴射Ａ４（図１０参照）が止まる。そして、流路切り替え弁８３Ｂは、空圧源８３Ａから供給される空気を空圧作動式タイマー８３Ｇとエゼクタ接続パイプ８２Ａとに分配して連続的に供給する。なお、８３Ｈは、何らかの理由により空圧回路８３内の空気の圧力が上昇した場合に、空気を自動的に開放させるための安全弁である。
【００３４】
上記空圧作動式タイマー８３Ｇに供給された空気は、空圧作動式タイマー８３Ｇ内に蓄えられて、この空圧作動式タイマー８３Ｇ内の空気の圧力を徐々に上昇させる。また、上記エゼクタ接続パイプ８２Ａに供給された空気は、エゼクタ８２（図８参照。図１１では図示省略）に供給されて、このエゼクタ８２を作動させる。この状態は、図１２のタイムチャートに示す段階２に相当する。
上記空圧作動式タイマー８３Ｇは、この空圧作動式タイマー８３Ｇ内の空気の圧力が閾値以上となると、空圧作動式タイマー８３Ｇ内の空気をパルス出力パイプ８３Ｉからの順方向パルス出力として開放し、空気が供給され始める前と同じ状態に戻る。なお、空圧作動式タイマー８３Ｇは、上記閾値をダイヤル（図示省略）により調節することで、空圧作動式タイマー８３Ｇに空気が供給され始めてから空圧作動式タイマー８３Ｇ内の空気を開放するまでの時間間隔を調節できるように構成されている。本実施形態では、上記閾値は、上記時間間隔が時間ｔ１＝３［秒］となるように調整されている。
【００３５】
上記パルス出力パイプ８３Ｉからの順方向パルス出力は、上述した流路切り替え弁８３Ｂを通して開放されることで、この流路切り替え弁８３Ｂにおける空気の流路をＲ側（図１１参照）に切り替える。これは、図１２のタイムチャートにおける段階１から段階３への切り替えに相当するが、この段階３は上述した段階０と同じ状態である。このため、空圧回路８３は、段階３から段階０に戻り、上述した各段階を繰り返す。
上記空圧回路８３によれば、常時一定の空圧を与える空圧源８３Ａだけを用いて、エゼクタ８２に圧縮空気Ａ３を間歇的に供給することができる。これにより、オイルエクセプター５１は、廃液上澄みＬ２の吸い上げを間歇的に実行することができる。
【００３６】
ところで、上述した空気噴射ノズル９２Ｂは、図９および図１０に示すように、油水分離槽９０の油回収槽９２に、この油回収槽９２の上部から油回収管９２Ａ側（図１０で見て右側）に向けて傾斜して伸びるように配置されている。この空気噴射ノズル９２Ｂは、図１０に示すように、空気噴射Ａ４を油回収槽９２内の液面に斜め上方から当てることで、この油回収槽９２の油分Ｌ３を波立たせる。
上記構成によれば、空気噴射ノズル９２Ｂの空気噴射Ａ４が油回収槽９２内の油分Ｌ３に波を発生させることで、油回収槽９２内で油分Ｌ３が固まることが防がれる。これにより、油回収槽９２の油回収管９２Ａが油分Ｌ３を回収する能率が低下することを抑えることができる。
【００３７】
また、上記空気噴射ノズル９２Ｂは、上述した段階１（図１２参照）において油回収槽９２内の液面に油回収管９２Ａ側に向けて傾斜した空気噴射Ａ４を当て、この空気噴射Ａ４を上述した段階２（図１２参照）において停止させることを繰り返す。このため、油回収槽９２内の油分Ｌ３は、油回収管９２Ａに向けて吹き寄せられる。これにより、上記油回収管９２Ａが油分Ｌ３を回収する能率を向上させることができる。すなわち、上記空気噴射ノズル９２Ｂは本発明における「送風手段」に、上記空気噴射Ａ４は本発明における「風」に、それぞれ相当する。
なお、上記空気噴射ノズル９２Ｂに供給される空気は上述した流速制御構造８３Ｄ（図１１参照）によりその流速が抑えられている。このため、上記空気噴射Ａ４が発生させる波はさざ波であり、空気噴射Ａ４は油回収槽９２における廃液上澄みＬ２を攪拌してこの廃液上澄みＬ２の分離を妨げることがない。
【００３８】
〈第３の実施形態〉
続いて、第３の実施形態に係るオイルエクセプター１０１の構成について、図１３乃至図１８を用いて説明する。第３の実施形態に係るオイルエクセプター１０１は、第１の実施形態に係るオイルエクセプター１を変形したものである。したがって、上記第１の実施形態に係るオイルエクセプター１およびクーラント液貯留タンク１０の各構成と共通する構成については、第１の実施形態に係るオイルエクセプター１およびクーラント液貯留タンク１０の各構成に付した符号から、その数字に「１００」を加算した符号を付して対応させ、その詳細な説明を省略する。
第３の実施形態では、実行手段１３０としてエゼクタ１３３と混合液分離器１３４を備える。エゼクタ１３３は、工作機械Ｍ１の空圧アクチュエータＭ１１から圧縮空気Ａ３が供給されることにより内部に負圧を発生し、その負圧によって混合液導入管１２０の金属パイプ１２０Ａから混合液Ｌ２を吸い上げて圧縮空気Ａ３と共に吐出する。金属パイプ１２０Ａからの混合液Ｌ２には、上述のように空気Ａ１も混入しているので、結果としてエゼクタ１３３からは混合液Ｌ２、空気Ａ１、圧縮空気Ａ３が吐出される。
【００３９】
図１６には、エゼクタ１３３を拡大して示しており、エゼクタ本体１３３Ａの一端には、圧縮空気供給パイプ１３３Ｂが設けられ、対向する他端には、吐出パイプ１３３Ｄが設けられている。圧縮空気供給パイプ１３３Ｂには、空圧アクチュエータＭ１１からの圧縮空気Ａ３が供給され、吐出パイプ１３３Ｄからは、混合液Ｌ２、空気Ａ１、圧縮空気Ａ３が吐出される。エゼクタ本体１３３Ａの両端間には斜め方向から混合液供給パイプ１３３Ｃが設けられ、混合液供給パイプ１３３Ｃには、金属パイプ１２０Ａからの混合液Ｌ２、空気Ａ１が供給されている。
圧縮空気供給パイプ１３３Ｂから圧縮空気Ａ３が供給されると、その圧縮空気Ａ３が吐出パイプ１３３Ｄに向けて流れる過程で、エゼクタ本体１３３Ａの内部構造によってエゼクタ本体１３３Ａ内に負圧が発生され、この負圧によって混合液供給パイプ１３３Ｃを通じて混合液Ｌ２、空気Ａ１が吸引される。なお、係るエゼクタ１３３の構成自体は公知であり、ここでは内部構造の詳細説明は省略する。
【００４０】
一方、混合液分離器１３４は、エゼクタ１３３から吐出される混合液Ｌ２、空気Ａ１、圧縮空気Ａ３を受けて、混合液Ｌ２を空気Ａ１、圧縮空気Ａ３から分離して吐出する。
図１７には、混合液分離器１３４が拡大して示されており、縦型円筒状の混合液分離器本体１３４Ａの円周面上には、混合液供給パイプ１３４Ｂが設けられ、混合液分離器本体１３４Ａの円筒の上端には、排気パイプ１３４Ｄが設けられている。また、混合液分離器本体１３４Ａの円筒の下端の混合液吐出口１３４Ｃには、後述の油水分離槽１４０のフィルタボックス収納容器１４５Ｆが固定されている。
混合液供給パイプ１３４Ｂからエゼクタ１３３からの混合液Ｌ２、空気Ａ１、圧縮空気Ａ３が供給されると、それらは混合液分離器本体１３４Ａの円筒の内壁に当り、混合液Ｌ２は重力により内壁を伝って下方に流れ、空気Ａ１と圧縮空気Ａ３は、排気パイプ１３４Ｄが外気Ａ２に開放されているため、排気パイプ１３４Ｄを経て外気Ａ２（図１３参照）中に放出される。混合液吐出口１３４Ｃから滴下する混合液Ｌ２はフィルタボックス収納部１４５Ｆを介して後述のフィルタ１４５に供給される。
上述のように空圧アクチュエータＭ１１からの圧縮空気Ａ３は間歇的に供給されるため、エゼクタ１３３では混合液Ｌ２が間歇的に吸引され、混合液分離器１３４からは混合液Ｌ２が間歇的にフィルタ１４５に供給される。
【００４１】
図１５に示されるように、油水分離槽１４０の廃液上澄み導入槽１４１の上部には、全面に渡ってフィルタ１４５が設けられている。フィルタ１４５は、廃液上澄み導入槽１４１と一体に形成されたフィルタボックス収納容器１４５Ｆに収納されて引出可能に構成されている。そのため、フィルタ１４５のフィルタボックス１４５Ａの側部には、引き出し操作を行う際に操作性を良くするための取っ手１４５Ｄが設けられている。
図１８には、フィルタ１４５が拡大して示されており、方形の容器状に形成されたフィルタボックス１４５Ａの取っ手１４５Ｄとは反対側の側部には、低い位置に混合液吐出口１４５Ｅが設けられている。フィルタボックス１４５Ａの容器内で、混合液吐出口１４５Ｅより高い位置には、中敷板１４５Ｂが設けられている。中敷板１４５Ｂは、メッシュ板で形成され、その上に不織布１４５Ｃを載せることができるように構成されている。
上述のように、混合液分離器１３４からフィルタ１４５の上部に混合液Ｌ２が供給されると、混合液Ｌ２は不織布１４５Ｃで固形物がろ過され、中敷板１４５Ｂを通って、混合液吐出口１４５Ｅから廃液上澄み導入槽１４１内に滴下される。このため、廃液上澄み導入槽１４１内に供給される混合液Ｌ２は、混合液導入管１２０からの混合液Ｌ２に混入していた塵、切り粉（金属片）、バクテリアなどの固形物が除去されたものとなる。不織布１４５Ｃ内に捕捉された、それらの固形物が許容量を超えたときは、フィルタボックス１４５Ａを引き出して不織布１４５Ｃを洗浄して再生させるか、新しいのものと交換することができる。
【００４２】
図１５に示されるように、第３の実施形態の油水分離槽１４０は、第１の実施形態の油水分離槽４０における隔壁４０Ａが油水分離槽４０の槽本体に対して固定されていたのに対し、廃液上澄み導入槽１４１と油回収槽１４２とを隔離する隔壁板１４０Ｅが着脱自在に構成されている。また、第１の実施形態における隔壁４０Ａの溝部４０Ｂが１箇所のみに設けられていたのに対し、第３の実施形態における隔壁板１４０Ｅでは溝部１４０Ｂが２箇所に設けられている。隔壁板１４０Ｅの上中央部には、取っ手１４０Ｆが設けられ、隔壁板１４０Ｅを着脱操作する際の操作を容易にしている。
隔壁板１４０Ｅは、廃液上澄み導入槽１４１に浮遊する油分の多い混合液Ｌ２を、溝部１４０Ｂを通して油分の少ない混合液Ｌ２から分離して油水分離槽４０に流入させている。係る分離を必要としない場合には隔壁板１４０Ｅを取り外すことができるようにしている。
第３の実施形態の油水分離槽１４０では、上述のように廃液上澄み導入槽１４１の上部にフィルタ１４５を備えているため、第１の実施形態における廃液上澄み導入槽４１の底部に設けられていた汚泥溜め部４１Ａ（図６、７参照）を備えていない。
第３の実施形態における油水分離槽１４０のその他の構成は、油回収槽１４２とクーラント液回収槽１４３の配置関係が、第１の実施形態の油回収槽４２とクーラント液回収槽４３の配置関係に比べて相違することと、油水分離槽１４０の上方にエゼクタ１３３等を支持するための支持板１４６を備えることに関して第１の実施形態と相違するのみで、両者同一である。
【００４３】
図１４に示されるように、第３の実施形態のクーラント液貯留タンク１１０は、第１の実施形態のクーラント液貯留タンク１０における廃液貯留槽１１が複数の隔壁１１Ｃによって迷路構造とされていた（図２参照）のに対し、そのような迷路構造を採用していない。迷路構造を採用しない理由は、迷路構造を採用しなくても廃液貯留槽１１１内で油分を浮遊させることができる場合もあるからである。
また、第３の実施形態の混合液導入管１２０のフロート１２３は、第１の実施形態のフロート２２が２個（図２〜４参照）だったのに対し、１個のみで構成されている。これは、第１の実施形態のようにフロート２２が２個の場合、廃液貯留槽１１内で浮遊する油分が渦巻くと、油分がフロート２２と干渉して乱されて油分が分散されるのに対し、第３の実施形態のようにフロート１２３を１個のみとすると、油分とフロート１２３との干渉が減って油分の分散が起き難くなるためである。
更に、第３の実施形態では、クーラント液貯留タンク１１０のクーラント液貯留槽１１２の側部に回収した油を溜める油貯留タンク１４４を配置している。
【００４４】
第３の実施形態によれば、混合液Ｌ２をエゼクタ１３３により発生される負圧により吸い上げ、混合液分離器１３４によって空気Ａ１、圧縮空気Ａ３と分離される。これにより、電動のポンプを不要として、混合液Ｌ２を間歇的に導入するための構造を単純かつ軽量かつコンパクトにすることができる。
【００４５】
図１９には、第３の実施形態の隔壁板１４０Ｅの変形例を示している。この変形例では、隔壁板１４０Ｅの溝部１４０Ｂの高さを調整可能としている。即ち、溝部１４０Ｂには、その全幅に対応する幅を備えた水位調整板１４０Ｇが着脱自在とされている。水位調整板１４０Ｇは、全体として断面Ｌ字型に形成され、その下側片１４０Ｈが二股に形成されて溝部１４０Ｂの上端縁に上方から嵌合可能とされている。従って、水位調整板１４０Ｇの溝部１４０Ｂに対する上下方向の嵌合深さを調整することにより水位調整板１４０Ｇの高さを調整可能とされている。水位調整板１４０Ｇは、隔壁板１４０Ｅの２箇所の溝部１４０Ｂにそれぞれ設けられる。
このように水位調整板１４０Ｇの高さを調整して隔壁板１４０Ｅの溝部１４０Ｂの高さを調整可能とすることにより、油水分離層１４０の廃液上澄み導入槽１４１に実行手段１３０から流入される混合液Ｌ２の量に対する油回収層１４２へ流入する混合液Ｌ２の量を任意に調整可能とすることができる。
【００４６】
本発明は、上述した第１および第２の実施形態で説明した外観、構成に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更、追加、削除が可能である。例えば、以下のような各種の形態を実施することができる。
（１）本発明のオイルエクセプターの用途は、油分が混入したクーラント液から油分とクーラント液とを分離させるものに限定されない。すなわち、本発明のオイルエクセプターを、油分が混ざった洗浄液から油分と洗浄液とを分離させる用途など、水溶液と、この水溶液に対して不溶で、かつ、この水溶液よりも比重が小さい油分と、が混ざった混合液から、水溶液と油分とを分離させる任意の用途に用いることができる。
（２）本発明のオイルエクセプターにおいて、混合液導入管の構成は上述したものに限定されない。すなわち、例えば混合液導入管の吸い上げノズルから液溜め部をなくして、吸い上げノズルを円筒形状または角筒形状とすることができる。また、混合液導入管の一部または全部をゴムホースとするなど、混合液導入管の素材および形状を適宜変更することができる。また、混合液導入管は、油分が分離する前の廃液を油水分離槽に導入させるものであってもよい。
（３）本発明のオイルエクセプターにおいて、実行手段の構成は上述した各実施形態に限定されない。すなわち、実行手段において、例えばエアーリフトポンプ（配管内の液体に気泡を導入して、この気泡が浮上する動きにより液体を持ち上げるポンプ）や間欠式ポンプ（geyser pump、配管内に間歇的に高圧の気体を導入して、この高圧の気体により配管内に間歇的に流れ込む液体を間歇的に押し上げるポンプ）など、任意の形式のポンプを使用することができる。また、例えば油水分離槽への混合液の導入を、混合液導入管を通した流下のみによって行い、実行手段が上記混合液導入管を間歇的に開閉することによって、混合液の油水分離槽への導入を間歇的にする構成を用いることもできる。
【符号の説明】
【００４７】
１、５１、１０１  オイルエクセプター
１０、６０、１１０  クーラント液貯留タンク
１０Ａ、１１０Ａ  隔壁
１０Ｂ、１１０Ｂ  スリット
１１、１１１  廃液貯留槽
１１Ａ、６１Ａ、１１１Ａ  ドレインパイプ
１１Ｂ  液面
１１Ｃ  隔壁
１２、１１２  クーラント液貯留槽
１２Ａ、６２Ａ、１１２Ａ  クーラント液供給パイプ
２０、７０、１２０    混合液導入管
２０Ａ、７０Ａ、１２０Ａ  金属パイプ
２０Ｂ  スィベルジョイント
２０Ｃ  チェックバルブ
２０Ｄ、７０Ｄ  金属パイプ
２０Ｅ  チェックバルブ
２１、１２１  吸い上げノズル
２１Ａ  液溜め部
２２、１２３  フロート
２２Ａ  取り付け部
３０、８０、１３０  実行手段
３１、８１  負圧タンク
３１Ａ  隔壁
３２、８２、１３３  エゼクタ
１３３Ａ  エゼクタ本体
１３３Ｂ  圧縮空気供給パイプ
１３３Ｃ  混合液供給パイプ
１３３Ｄ  吐出パイプ
１３４  混合液分離器
１３４Ａ  混合液分離器本体
１３４Ｂ  混合液供給パイプ
１３４Ｃ  混合液吐出口
１３４Ｄ  排気パイプ
４０、９０、１４０  油水分離槽
４０Ａ、９０Ａ  隔壁
４０Ｂ、９０Ｂ、１４０Ｂ  溝部
４０Ｃ、９０Ｃ、１４０Ｃ  隔壁
４０Ｄ、９０Ｄ、１４０Ｄ  隙間
１４０Ｅ  隔壁板
１４０Ｆ  取っ手
１４０Ｇ  水位調整板
１４０Ｈ  下側片
４１、９１、１４１  廃液上澄み導入槽
４１Ａ、９１Ａ  汚泥溜め部
４２、９２、１４２  油回収槽
４２Ａ、９２Ａ、１４２Ａ  油回収管
４３、９３、１４３  クーラント液回収槽
４３Ａ、９３Ａ、１４３Ａ  クーラント液回収管（水溶液回収管）
４４、９４、１４４  油貯留タンク
１４５  フィルタ
１４５Ａ  フィルタボックス
１４５Ｂ  中敷板
１４５Ｃ  不織布
１４５Ｄ  取っ手
１４５Ｅ  混合液吐出口
１４５Ｆ  フィルタボックス収納容器
１４６  支持板
８２Ａ  エゼクタ接続パイプ
８３    空圧回路
８３Ａ  空圧源
８３Ｂ  流路切り替え弁
８３Ｃ  空圧作動式タイマー
８３Ｄ  流速制御構造
８３Ｅ  安全弁
８３Ｆ  パルス出力パイプ
８３Ｇ  空圧作動式タイマー
８３Ｈ  安全弁
８３Ｉ  パルス出力パイプ
９２Ｂ  空気噴射ノズル（送風手段）
Ａ１    空気
Ａ２    外気
Ａ３    圧縮空気
Ａ４    空気噴射（風）
Ｌ１    廃液
Ｌ２    廃液上澄み（混合液）
Ｌ３    油分
Ｌ４    クーラント液（水溶液）
Ｍ１    工作機械（機械装置）
Ｍ１１  空圧アクチュエータ
Ｍ１２  排出側管路
Ｍ２    工作機械
Ｓ      汚泥
ｔ１    時間
ｔ２    時間
【図１】
2015016471.tif 000003
【図２】
2015016471.tif 000004
【図３】
2015016471.tif 000005
【図４】
2015016471.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年10月15日(2014.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
常時一定の空圧で空気を供給する空圧源により作動されて、空気の吸引と噴射とを交互に切り替えて繰り返し実行する空圧回路であって、  前記空圧源からの空気の供給を受けて空気の吸引を行うエゼクタと、  前記空圧源からの空気の供給を受けて空気の噴射を行う空気噴射ノズルと、  供給された空気を内部に蓄えてこの内部の空気の圧力を徐々に上昇させ、内部の空気の圧力が所定の閾値以上となることをトリガーとして、内部の空気を瞬間的に流出させて空気が供給され始める前と同じ状態に戻る第１の空圧作動式タイマーと、  供給された空気を内部に蓄えてこの内部の空気の圧力を徐々に上昇させ、内部の空気の圧力が所定の閾値以上となることをトリガーとして、内部の空気を瞬間的に流出させて空気が供給され始める前と同じ状態に戻る第２の空圧作動式タイマーと、  前記空圧源から供給された空気を前記第１の空圧作動式タイマーおよび前記エゼクタに分配して供給する状態である第１の状態と、前記空圧源から供給された空気を前記第２の空圧作動式タイマーおよび前記空気噴射ノズルに分配して供給する状態である第２の状態と、に切り替えられる流路切り替え弁と、を備え、  前記流路切り替え弁は、当該流路切り替え弁における前記第１の状態から前記第２の状態への切り替えが前記第１の空圧作動式タイマーからの空気の瞬間的な流出によって実現され、かつ、前記流路切り替え弁における前記第２の状態から前記第１の状態への切り替えが前記第２の空圧作動式タイマーからの空気の瞬間的な流出によって実現されるように構成されている空圧回路。
【請求項２】
請求項１に記載された空圧回路であって、  前記第１の空圧作動式タイマーおよび前記第２の空圧作動式タイマーのうち少なくとも一方が、内部からの空気の瞬間的な流出が始まるトリガーとなる空気の圧力の閾値を調節することを可能とするダイヤルを備えている空圧回路。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載された空圧回路であって、  水溶液と、当該水溶液に対して不溶で、かつ、当該水溶液よりも比重が小さい油分とが混ざった混合液を貯留された状態から混合液導入管により導入して、導入された前記混合液から、前記水溶液と前記油分とを分離させるオイルエクセプターが付設され、  前記オイルエクセプターは、導入される前記混合液を浮かべられるように前記水溶液が入れられ、かつ、導入された前記混合液を前記水溶液と前記油分との比重の違いにより前記水溶液と当該水溶液に浮かんだ前記油分とに分離させ、当該油分を前記水溶液に浮かんだ状態から油回収管に回収するとともに、前記水溶液を前記油回収管よりも下方で水溶液回収管に回収する油水分離槽を備え、  前記エゼクタは、空気の吸引によって、前記混合液導入管が貯留された状態の前記混合液を吸い上げて前記油水分離槽に当該油水分離槽における液面の上方から導入させることを実現させ、  前記空気噴射ノズルは、前記油水分離槽内の前記油分に斜め上方から空気を噴射することで、当該油分を波立たせるとともに前記油回収管に向けて移動させる空圧回路。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】  本発明は、空圧回路に関する。詳しくは、水溶液と、この水溶液に対して不溶で、かつ、この水溶液よりも比重が小さい油分と、が混ざった混合液から、水溶液と油分とを分離させるためのオイルエクセプターに適用できる空圧回路に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】  上記課題を解決するために、本発明の空圧回路およびこの空圧回路を適用できるオイルエクセプターは次の手段をとる。  まず、第１の発明は、水溶液と、この水溶液に対して不溶で、かつ、この水溶液よりも比重が小さい油分と、が混ざった混合液から、水溶液と油分とを分離させるためのオイルエクセプターである。このオイルエクセプターは、混合液を水溶液と油分との比重の違いにより水溶液と水溶液に浮かんだ油分とに分離させ、この油分を油回収管に回収するとともに、上記水溶液を上記油回収管よりも下方で水溶液回収管に回収する油水分離槽と、貯留された状態の混合液を油水分離槽に導入させる混合液導入管と、混合液導入管による混合液の導入を間歇的に実行させる実行手段と、を備えている。  この第１の発明によれば、油水分離槽に混合液を間歇的に導入させることで、混合液導入管から油水分離槽に導入される混合液の流入が停止される時間が確保される。この時間において、水溶液と油分とに分離されるべき油水分離槽内の混合液は、混合液導入管から油水分離槽に新しく導入される混合液により攪拌されることがないため、水溶液と油分の分離が促進される。これにより、油水分離槽が混合液を水溶液と油分とに分離する能率を向上させることができる。また、油分を回収する位置が水溶液を回収する位置よりも上側に位置するので、回収するべき油分に水溶液が混ざることを防ぐことができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】  さらに、第６の発明は、上述した第１から第５の発明のいずれかにおいて、混合液導入管は、上記実行手段が混合液導入管の先端に設けられた吸い上げノズルから混合液を空気とともに吸引して吸い上げることにより、この混合液を油水分離槽に導入させるものである。  この第６の発明によれば、混合液導入管は混合液を空気とともに吸い上げて油水分離槽に導入させる。これにより、混合液導入管内で同時に移動する物質の合計質量を減らして、混合液の油水分離槽への導入に必要とされる力をより小さくすることができる。  さらに、第７の発明は、常時一定の空圧で空気を供給する空圧源により作動されて、空気の吸引と噴射とを交互に切り替えて繰り返し実行する空圧回路である。この空圧回路は、空圧源からの空気の供給を受けて空気の吸引を行うエゼクタを備えている。また、空圧回路は、空圧源からの空気の供給を受けて空気の噴射を行う空気噴射ノズルを備えている。また、空圧回路は、供給された空気を内部に蓄えてこの内部の空気の圧力を徐々に上昇させ、内部の空気の圧力が所定の閾値以上となることをトリガーとして、内部の空気を瞬間的に流出させて空気が供給され始める前と同じ状態に戻る第１の空圧作動式タイマーを備えている。また、空圧回路は、供給された空気を内部に蓄えてこの内部の空気の圧力を徐々に上昇させ、内部の空気の圧力が所定の閾値以上となることをトリガーとして、内部の空気を瞬間的に流出させて空気が供給され始める前と同じ状態に戻る第２の空圧作動式タイマーを備えている。また、空圧回路は、後述する第１の状態と第２の状態とに切り替えられる流路切り替え弁を備えている。ここで、第１の状態とは、空圧源から供給された空気を第１の空圧作動式タイマーおよびエゼクタに分配して供給する状態のことである。また、第２の状態とは、空圧源から供給された空気を第２の空圧作動式タイマーおよび空気噴射ノズルに分配して供給する状態のことである。そして、流路切り替え弁は、この流路切り替え弁における第１の状態から第２の状態への切り替えが第１の空圧作動式タイマーからの空気の瞬間的な流出によって実現されるように構成されている。さらに、流路切り替え弁は、この流路切り替え弁における第２の状態から第１の状態への切り替えが第２の空圧作動式タイマーからの空気の瞬間的な流出によって実現されるように構成されている。  この第７の発明によれば、常時一定の空圧を与える空圧源だけを用いて、エゼクタに圧縮空気を間歇的に供給して空気の吸引を間歇的に実行することができる。このため、混合液をエゼクタにより発生される負圧によって吸い上げるオイルエクセプターに第７の発明を適用すると、上記オイルエクセプターに混合液の吸い上げを間歇的に実行させることができる。また、第７の発明によれば、エゼクタが空気を吸引しない間は空気噴射ノズルから空気を噴射させ、エゼクタが空気を吸引する間は空気噴射ノズルからの空気の噴射を停止させることを、繰り返し行うことができる。  さらに、第８の発明は、上述した第７の発明であって、第１の空圧作動式タイマーおよび第２の空圧作動式タイマーのうち少なくとも一方が、内部からの空気の瞬間的な流出が始まるトリガーとなる空気の圧力の閾値��調節することを可能とするダイヤルを備えているものである。  上述した第７の発明において第１の空圧作動式タイマーに上記ダイヤルを設ける構成によれば、この第１の空圧作動式タイマーに空気が供給され始めてから第１の空圧作動式タイマー内の空気が開放されるまでの時間間隔を上記ダイヤルにより調節することができる。また、上述した第７の発明において第２の空圧作動式タイマーに上記ダイヤルを設ける構成によれば、この第２の空圧作動式タイマーに空気が供給され始めてから第２の空圧作動式タイマー内の空気が開放されるまでの時間間隔を上記ダイヤルにより調節することができる。言いかえると、上述した第８の発明によれば、上述した第７の発明において、その第１の状態および第２の状態のうち少なくとも一方が続く時間をダイヤルにより調節することが可能となる。  さらに、第９の発明は、上述した第７または第８の発明であって、水溶液と、この水溶液に対して不溶で、かつ、この水溶液よりも比重が小さい油分とが混ざった混合液を貯留された状態から混合液導入管により導入して、導入された混合液から、水溶液と油分とを分離させるオイルエクセプターが付設されたものである。このオイルエクセプターは、導入される混合液を浮かべられるように水溶液が入れられ、かつ、導入された混合液を水溶液と油分との比重の違いにより水溶液とこの水溶液に浮かんだ油分とに分離させ、この油分を水溶液に浮かんだ状態から油回収管に回収するとともに、水溶液を油回収管よりも下方で水溶液回収管に回収する油水分離槽を備えている。ここで、上記エゼクタは、空気の吸引によって、混合液導入管が貯留された状態の混合液を吸い上げて油水分離槽にこの油水分離槽における液面の上方から導入させることを実現させる。また、上記空気噴射ノズルは、油水分離槽内の油分に斜め上方から空気を噴射することで、この油分を波立たせるとともに油回収管に向けて移動させる。  この第９の発明によれば、常時一定の空圧を与える空圧源だけを用いて、貯留された状態の混合液の吸い上げおよび油水分離槽への導入を間歇的に実行することができる。このため、油水分離槽においては、混合液導入管から導入される混合液の流入が停止される時間が確保される。この時間において、水溶液と油分とに分離されるべき油水分離槽内の混合液は、混合液導入管から油水分離槽に新しく導入される混合液により攪拌されることがないため、水溶液と油分の分離が促進される。これにより、油水分離槽が混合液を水溶液と油分とに分離する能率を向上させることができる。また、油分を回収する位置が水溶液を回収する位置よりも上側に位置するので、回収するべき油分に水溶液が混ざることを防ぐことができる。また、上記第９の発明によれば、水溶液を油水分離槽内に前もって入れておくことで、この油水分離槽内に導入される混合液およびこの混合液から分離される油分を、この油分が回収されるまでの間常に上記水溶液の上に浮かんだ状態にすることができる。これにより、油分が油水分離槽の底面に付着して、この油水分離槽内に回収されない状態で溜まることを抑えることができる。また、上記第９の発明によれば、油水分離槽内の油分は、空気噴射ノズルからの間歇的な空気の噴射により油��収管に向けて移動される。これにより、油回収管が油分を回収する能率を向上させることができる。また、上記空気の噴射が油水分離槽内の油分に斜め上方から当てられることで、この油分には波が発生される。これにより、油水分離槽内で油分が固まることを防いで、油回収管が油分を回収する能率が低下することを抑えることができる。