(57)【要約】【課題】容器の完全な圧縮及び残留液の回収を効率良く行うことができる容器減容装置を提供する。【解決手段】この容器減容装置は、容器載置用テーブル４５を外周面側に備えたチェーンコンベア４０と、そのチェーンコンベア４０を駆動させる駆動装置３０と、容器載置用テーブル４５に載置されている容器を押し潰すためのプレス装置５０と、チェーンコンベア４０の下側に設けられ、押し潰された容器から出て流下する残留液を受け入れるオイルパン７０と、制御部とを有し、プレス装置５０は、チェーンコンベア４０の上面側に存在する容器載置用テーブル４５を下側から支持するように設けられた受圧台５５と、チェーンコンベア４０の上方に設けられ、受圧台５５に向けて圧力を加えるプレス板５４とを有し、プレス板を垂直に昇降させている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に残留液がある容器を押し潰して、前記容器と前記残留液とを分離して取り出す容器減容装置において、
水平面に沿って周回するように設けられ、容器載置用テーブルを外周面側に備えたチェーンコンベアと、そのチェーンコンベアを周回方向に駆動させる駆動装置と、前記チェーンコンベアの上面側に存在する容器載置用テーブルに載置されている容器を押し潰すためのプレス装置と、前記チェーンコンベアの下側に設けられ、前記プレス装置により押し潰された容器から出て前記容器載置用テーブルから流下する残留液を受け入れるオイルパンと、前記チェーンコンベア、前記駆動装置および前記プレス装置の動作を制御する制御部とを有し、
前記プレス装置は、前記容器載置用テーブルを下側から支持するように設けられた、水平な上面を有する受圧台と、前記チェーンコンベアの上方に設けられ、前記受圧台に向けて圧力を加えるプレス板とを有し、前記プレス板を垂直に昇降させる、
ことを特徴とする容器減容装置。
【請求項２】
請求項１に記載の容器減容装置において、前記チェーンコンベアは、複数の前記容器載置用テーブルを周回方向に間隔をおいて外周面側に備え、前記オイルパンは、前記容器載置用テーブルから流下する残留液を受け入れて一か所に集めるように形成され、前記プレス装置は、前記プレス板を垂直に昇降させるものであり、
前記制御部は、前記チェーンコンベアを周回方向に間欠的に駆動させ、前記チェーンコンベアの前記容器載置用テーブルが前記受圧台に支持される位置に到達したときに一定時間止めるとともに、前記チェーンコンベアの長手方向中間位置の上面側に存在する前記容器載置用テーブルに前記容器が載置されているときに前記プレス装置を動作させるものである、
ことを特徴とする容器減容装置。
【請求項３】
請求項２に記載の容器減容装置において、前記プレス装置は、底面が開放されて前記チェーンコンベアの上面側部分に臨む圧縮室を有し、その圧縮室の前記チェーンコンベアの周回方向における正面側および背面側が、前記容器載置用テーブルに載置されている容器が前記圧縮室に搬入され、かつ、前記圧縮室から搬出されるように開口され、かつ、前記圧縮室の正面側開口は油圧シリンダにより昇降される正面シャッタにより開閉され、前記圧縮室の背面側開口は背面側開口の上部に水平軸周りに回動可能に設けられ、前記チェーンコンベアの周回時に移動される前記容器載置用テーブルにより回動される背面シャッタにより開閉されることを特徴とする容器減容装置。
【請求項４】
請求項１,２または３に記載の容器減容装置において、前記チェーンコンベアの正面側の上面を前記プレス装置の圧縮室の手前側において上方に開放させて、前記容器載置用テーブルにプレス前の前記容器を載置するためのスペースが形成されていることを特徴とする容器減容装置。
【請求項５】
請求項１，２，３または４に記載の容器減容装置において、前記容器載置用テーブルをそのテーブルの前後方向中間位置の下側において前記チェーンコンベアに設けたチェーンコンベアの周回方向に対して直角で水平な支軸回りに回動可能に取付けるとともに、その支軸と前記テーブルの前端部との間に引っ張りバネを備えたこと特徴とする容器減容装置。
【請求項６】
請求項１，２，３，４または５に記載の容器減容装置において、前記チェーンコンベアの背面側端部の下方に前記チェーンコンベアの上面から落下する圧潰後の容器を可搬コンテナに滑落させるシュートを備えたこと特徴とする容器減容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不要になった缶などの容器を圧縮して容積を小さくする容器減容装置、特に、オイル缶やオイルフィルター（オイルエレメントとも称される。）など、内部に油などの残留液がある容器を押し潰して、容器と残留液を分離して取り出すものに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、特許文献１において、内部に残留液がある容器を押し潰して、容器と残留液を分離して取り出す容器減容装置を開示した。この容器減容装置は、オイル缶を圧縮室に斜めに投入して上からプレス機のプレス板で圧縮室の底部の斜めの受圧台に押圧し、潰されたオイル缶を圧縮室の下部から滑落させるとともに、押し潰されたオイル缶から出された残留液（油）を受圧台の下端から樋に流下させるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８３５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された容器減容装置は、オイル缶を圧縮室に斜めに投入して上からプレス機のプレス板で圧縮室の斜めの受圧台に押して潰そうとするものであるから、プレス機の加圧エネルギーの利用率が低いため、オイル缶が完全には潰れない場合もあり、減容率が良くない。また、潰されたオイル缶が油濡れの受圧台に密着して、円滑に落下しないリスクを考え、落下を促進するため受圧台を振動させる手段を備えている。したがって、構造が複雑であるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解消するためになされたものである。すなわち、本発明は、容器の完全な圧縮及び残留液の回収を効率良く行うことができる容器減容装置、すなわち、容器を完全に潰すことができ、潰された容器と残留液の分離および回収を迅速確実に行うことができる容器減容装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、内部に残留液がある容器を押し潰して容器と残留液とを分離して取り出す容器減容装置において、水平面に沿って周回するように設けられ、容器載置用テーブルを外周面側に備えたチェーンコンベアと、そのチェーンコンベアを周回方向に駆動させる駆動装置と、チェーンコンベアの上面側に存在する容器載置用テーブルに載置されている容器を押し潰すためのプレス装置と、チェーンコンベアの下側に設けられ、プレス装置により押し潰された容器から出て容器載置用テーブルから流下する残留液を受け入れるオイルパンと、チェーンコンベア、駆動装置およびプレス装置の動作を制御する制御部とを有し、プレス装置は、容器載置用テーブルを下側から支持するように設けられた、水平な上面を有する受圧台と、チェーンコンベアの上方に設けられ、受圧台に向けて圧力を加えるプレス板とを有し、前記プレス板を垂直に昇降させることを特徴とする。
【０００７】
前記チェーンコンベアは、複数の容器載置用テーブルを周回方向に間隔をおいて外周面側に備え、前記オイルパンは、容器載置用テーブルから流下する残留液を受け入れて一か所に集めるように形成され、プレス装置は、プレス板を垂直に昇降させるものであり、前記制御部は、チェーンコンベアを周回方向に間欠的に駆動させ、チェーンコンベアの容器載置用テーブルが受圧台に支持される位置に到達したときに一定時間止めるとともに、チェーンコンベアの長手方向中間位置の上面側に存在する容器載置用テーブルに容器が載置されているときに前記プレス装置を動作させるものであることが望ましい。
【０００８】
また、前記プレス装置は、底面が開放されてチェーンコンベアの上面側部分に臨む圧縮室を有し、その圧縮室のチェーンコンベアの周回方向における正面側および背面側が、容器載置用テーブルに載置されている容器が圧縮室に搬入され、かつ、圧縮室から搬出されるように開口され、かつ、圧縮室の正面側開口は油圧シリンダにより昇降される正面シャッタにより開閉され、圧縮室の背面側開口は背面側開口の上部に水平軸周りに回動可能に設けられ、チェーンコンベアの周回時に移動される容器載置用テーブルにより回動される背面シャッタにより開閉されることが好ましい。
【０００９】
上記容器減容装置において、チェーンコンベアの正面側の上面をプレス装置の圧縮室の手前側において上方に開放させて、容器載置用テーブルにプレス前の容器を載置するためのスペースが形成されていることが好ましい。
【００１０】
上記容器減容装置において、容器載置用テーブルをそのテーブルの前後方向中間位置の下側においてチェーンコンベアに設けたチェーンコンベアの周回方向に対して直角で水平な支軸回りに回動可能に取付けるとともに、その支軸とテーブルの前端部との間に引っ張りバネを備えることが望ましい。
【００１１】
さらに、上記容器減容装置において、チェーンコンベアの背面側端部の下方にチェーンコンベアの上面から落下する圧潰後の容器を可搬コンテナに滑落させるシュートを備えることが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、容器を完全に潰すことができ、潰された容器と残留液の分離および回収を迅速確実に行うことができる容器減容装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る容器減容装置を正面左側から見た斜視図である。
【図２】図１の容器減容装置を背面左側から見た斜視図である。
【図３】図１の容器減容装置の正面図であり、正面カバーおよび正面シャッタを取り除いて示してある。
【図４】図３の容器減容装置の中央縦断面図である。
【図５】図４のＡ―Ａ線断面図である。
【図６】図５の受圧台の拡大断面図である。
【図７】容器載置用テーブルを示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は(ａ)のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】チェーンコンベアに対する容器載置用テーブルの取付構造を示す側面図である。
【図９】容器載置用テーブルに対する容器の載置パターンを例示する図である。
【図１０】チェーンコンベア動作時の両端部のテーブルの動きを示す図である。
【図１１】図１の容器減容装置の制御システムの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
続いて、本発明の実施の形態について図１から図１０を参照しながら説明する。
【００１５】
本発明の実施の形態に係る容器減容装置Ａは、主たる構成要素として、フレーム１０と、動力源２０と、駆動装置３０と、チェーンコンベア４０と、プレス装置５０と、オイルパン７０と、制御部８０とを有する。以下、これらの各構成要素について詳細に説明する。
【００１６】
フレーム１０は、床面Ｆなどに安定して静置することができる堅牢な構造を有するとともに、フレーム１０の所定の位置に容器減容装置Ａのプレス装置５０の油圧シリンダ３２以外の上記構成要素２０〜８０が取り付けられている。フレーム１０の上面後半部の前側部分に付加フレーム１０Ａが立設され、その付加フレーム１０Ａにプレス装置５０の油圧シリンダ３２が取付けられている。ここで、後半部とは、図１において容器減容装置Ａの中央から右側部分を指し、前半部とは左側部分を指す。
【００１７】
容器減容装置Ａにより圧潰される容器の残留液が非可燃性である場合は、動力源２０には電力発生装置、例えば変圧機でも良いが、本実施の形態はオイル缶のように残留液が可燃性である容器を減容対象物とするので、動力源２０には火花などの発火可能性のない油圧発生装置、例えば、油圧ポンプ２０Ｐ（図１参照）タンク２０Ｔ（図４参照）が用いられている。以下、油圧ポンプの符号として２０を用いる。
【００１８】
本実施の形態において、可動部には、少なくともチェーンコンベア４０とプレス装置５０がある（図３、図４参照）。したがって、油圧ポンプ２０から駆動エネルギーを与えられて可動部を駆動させる駆動装置３０には、少なくとも油圧ポンプ２０から圧油を供給されてチェーンコンベア４０を回転(周回)させる油圧モータ３１（図５参照）と、油圧ポンプ２０より圧油を供給されてプレス装置５０の後記プレス板５４（図３参照）を受圧台５５に向けて昇降させるための油圧シリンダ３２とが含まれている。
【００１９】
図４において右側から見たものが容器減容装置Ａの正面側であり、左側から見たものが容器減容装置Ａの背面側である。チェーンコンベア４０は、フレーム１０の正面側上部と背面側上部においてフレーム１０の前後方向に直交するようにフレーム１０に貫通された支軸４１,４１において回転自在に支持されたスプロケット４２のうち、正面側から見た左右それぞれ同じ側にある前後のスプロケット４２に無端チェーン４３を掛け回し、左右の無端チェーン４３をそのチェーンの長手方向に対して直角な連結部材４４によりチェーンの長手方向に等間隔を置いて連結して構成されている。したがって、チェーンコンベア４０の左右の無端チェーン４３は一体となって周回可能である。
【００２０】
そして、チェーンコンベア４０には、周回方向に等間隔を有する連結部材４４の外周面側に容器載置用テーブル（以下、テーブルという。)４５が複数取付けられている。この実施の形態では、テーブル４５は等距離間隔で取り付けられているが、不等間隔にしてもよい。テーブル４５は、図７、図８に例示するように、矩形の平板状に形成されている。そのテーブル４５の底面のチェーンコンベア４０周回方向中間位置において下方に突出する軸受４６に、連結部材４４の上面に起立する突起(図示せず)の先端部に貫通させた軸４７を貫通させてある。連結部材４４の上面の後端部にはストッパ４８が起立されている（図８参照）。これにより、テーブル４５が水平状態にあるときは、テーブル４５の下面がストッパ４８に当接することにより、テーブル４５はバランスが取れた水平状態を維持することができる。
【００２１】
チェーンコンベア４０は、周回時には、油圧モータ３１により図４において反時計方向に回転され、チェーンコンベア４０の上面側のテーブル４５は図４において右側(正面側)から左側(背面側)に移動する。このような場合、もし、テーブル４５がチェーンコンベア４０の連結部材４４に対して回動不能に固定されている場合は、テーブル４５がスプロケット４２の周囲を回転するときの回転半径が大きくなり、したがって、スプロケット４２の周囲にテーブル４５回転（ターン)用の大きな空間を確保する必要があり、容器減容装置が大型になり、好ましくない。この問題を解決するため、図９に示すように、本発明の好ましい実施の形態においては、テーブル４５をチェーンコンベア４０に対して水平な軸４７の回りに回動可能に取付けるとともに、テーブル４５の移動方向の前部と連結部材４４との間に引っ張りバネ４９などの付勢手段を設けてある。
【００２２】
引っ張りバネ４９のテーブル４５に対する付勢力は、図８に示されているように、水平状態にあるテーブル４５を傾斜させる程大きくはないが、チェーンコンベア４０がスプロケット４２の周りを回り始めると、テーブル４５の水平状態の時のバランスを失わせて前方に急傾斜させるように設定されている。これにより、テーブル４５がスプロケット４２の側方から下方に移るとき早めにテーブル４５は水平状態となるため、スプロケット４２の下方の空間であって、テーブル４５の回転に必要な空間(テーブル４５の回転領域)であって垂直状態から裏返った状態での占有空間が小さくなる。したがって、チェーンコンベア４０とテーブル４５を用いる本発明の容器減容装置Ａが大型になるのを軽減することができる。引っ張りバネ４９の取付位置およびバネ定数を適宜設定することにより、実施可能である。
【００２３】
フレーム１０の左右両側には、安全性確保と美観向上のため、チェーンコンベア４０の左右両側面を被覆する側面カバー１１,１１が固定されている。また、チェーンコンベア４０の正面側のスプロケット４２の上側は、作業者の安全確保のため、フレーム１０の正面側上部に固定された正面カバー１２により被覆されている。さらに、チェーンコンベア４０の背面側のスプロケット４２の上側およびさらに背後方向に適宜延長された部分は、フレーム１０の背面側上部に開閉可能に設けられた背面カバー１３により被覆されている。この背面カバー１３は、作業者の安全確保のためと、背面側のスプロケット４２の周辺の油汚れの清浄作業などのメンテナンスのためである。
【００２４】
正面カバー１２よりも後方の両側の側面カバー１１,１１の間は上方に開放されていて、その開放面がチェーンコンベア４０の上面側のテーブル４５に押し潰すための容器を載置するための容器載置スペース１４(図４参照)を形成している。後述するように、チェーンコンベア４０は間欠的に移動され、上面側のテーブル４５がその容器載置スペース１４に臨む位置に到来したときに、チェーンコンベア４０の周回を一時停止させると、テーブル４５の上面に押し潰すための容器を載置することができる。
【００２５】
水平状態のテーブル４５の上面には、図９に示すように、容器、例えばオイル缶Ｃをその大きさに応じて複数種類の載置パターンで載置することができる。図９（ａ）は、直径としてΦ１２６またはΦ１３０（ｍｍ）のオイル缶Ｃ１,Ｃ２をテーブル４５の上面中央に１個のみ載置する載置パターンを、図９（ｂ）は、Φ１１０のオイル缶Ｃ３をテーブル４５の上面の中央に２個斜めに載置する載置パターンを、図９（ｃ）は、Φ８０のオイル缶Ｃ４をテーブル４５の上面の中央寄りに４個載置する載置パターンを、図９（ｄ）は、Φ６０のオイル缶Ｃ５をテーブル４５の上面の中央寄りに９個載置する載置パターンを、それぞれ例示する。
【００２６】
図１に示すように、容器載置スペース１４のチェーンコンベア４０移動方向下流側にある付加フレーム１０Ａには、プレス装置５０が設けられている。付加フレーム１０Ａの下部には圧縮室５１が形成されている。圧縮室５１は長方体状に形成され、少なくとも正面、背面および底面が開放されている。圧縮室５１の底面の形状および大きさは、チェーンコンベア４０のテーブル４５の形状および大きさと等しいか、それよりもわずかに大きく設定されている。そして、圧縮室５１の下方に開放された底面は、チェーンコンベア４０の上面側部分の一部に臨んでいる。
【００２７】
プレス装置５０は、圧縮室５１と、圧縮室５１の上方において付加フレーム１０Ａの上部に取付けられた油圧シリンダ３２と、圧縮室５１の下方においてチェーンコンベア４０の前端部と後端部の中間位置に存するチェーンコンベア４０の上面側部分と下面側部分の間に設けられた受圧台５５とで構成されている。
【００２８】
油圧シリンダ３２は、垂直下方に伸縮されるピストンロッド５２を有し、そのピストンロッド５２の下端にプレス板５４が固定されている。プレス板５４は水平な底面を有し、油圧シリンダ３２の動作により圧縮室５１内の上限と下限の間を昇降する。プレス板５４の幅（図３において左右の長さ）は、チェーンコンベア４０の左右無端チェーン４３の間隔よりもわずかに小さく設定されている。
【００２９】
受圧台５５は、テーブル４５の上面と形状および大きさがほぼ等しい水平な上面を有し、油圧シリンダ３２の例えば２５ｔのプレス力に耐えることができる強度を有して、フレーム１０に固定されている。
【００３０】
テーブル４５には、図７に示すように、その上面に前後方向(チェーンコンベア４０の周回方向)の全長にわたって連続する複数の溝４５ａがテーブル４５の幅方向に好ましくは等間隔をおいて形成され、その溝４５ａの底部にテーブル４５の下面まで貫通する孔４５ｂが溝４５ａの長さ方向に好ましくは等間隔をおいて形成されている。これらの溝４５ａと孔４５ｂは、テーブル４５の上面で残留液のある容器が押し潰されたときに押し出される残留液を、テーブル４５から速やかに下方に排除するためのものである。
【００３１】
テーブル４５は、さらに左右両端側に廃油止め４５ｃが移動方向に延びるように形成されている。この廃油止め４５ｃは、容器内のオイルがテーブル４５から左右に零れるようにするためのものである。この廃油止め４５ｃの少し中央側に軸受４６を取り付けるための孔４５ｅが一つずつ設けられている。
【００３２】
図５および図６に示すように、プレス装置５０の受圧台５５の上面にもテーブル４５と同様に、受圧台５５の上面に前後方向にわたって連続する溝５５ａが受圧台５５の幅方向に好ましくは等間隔をおいて形成され、その溝５５ａの底部に受圧台５５の下面まで貫通する孔５５ｂが溝５５ａの長さ方向に好ましくは等間隔をおいて形成されている。
【００３３】
受圧台５５は、その前方(図４の右側)が垂れ下がるように傾斜する傾斜部５５cを有し、この傾斜部５５ｃには溝５５ａや孔５５bは形成されていない。このため、傾斜部５５ｃには、テーブル４５がスムーズに受圧台５５の所定位置に導くためのものである。受圧台５５の左右両側には、廃油止め4５と同様に機能を果たす廃油止め５５ｄがフレーム１０に設けられている。
【００３４】
プレス装置５０のプレス板５４により容器が受圧台５５にプレスされて押し潰されるときは、その押し潰される容器から残留液が圧縮室５１内に飛散することがある。その残留液が圧縮室の５１の外に飛散するのを防ぐため、図４に示すように、正面側開口を開閉する開閉手段６０Ａと、背面側開口を開閉する開閉手段６０Ｂが備えられている。開閉手段６０Ａは、付加フレーム１０Ａに取り付けた油圧シリンダ３２により正面シャッタ６１を昇降させて、圧縮室５１の正面側開口を開閉するようになっている。容器が載置されたテーブル４５が圧縮室５１内に搬入されたことを検知するセンサ（図１１のＳ２)が設けられ、そのセンサＳ２が圧縮室５１内のテーブル上の容器を検知したとき、油圧シリンダ３２を動作させて、正面シャッタ６１を閉めるように設定されている。また、開閉手段６０Ｂは、背面側開口の上部に水平軸６２の周りに回動可能に設けられ、チェーンコンベア４０の周回時に移動されるテーブル４５により回動される背面シャッタ６３により開閉されるようになっている。
【００３５】
チェーンコンベア４０の後端部の下側に、チェーンコンベア４０のテーブル４５により搬送されて、ターンするテーブルから落下する容器（被圧潰物）を滑落させるためのシュート６４が斜めに設けてある。シュート６４の下方には、被圧潰物を収容する可搬コンテナ(図示省略)などが置かれる。
【００３６】
フレーム１０には、オイルパン７０が設置されている。チェーンコンベア４０の無端チェーン４３、連結部材４４およびテーブル４５並びに受圧台５５には、潰された容器から押し出された、または飛散した残留液が付着するので、その付着した残留液を床面に落下させずに回収するため、チェーンコンベア４０の下側全面を覆うようにオイルパン７０が取り付けられている。オイルパン７０は一方の端部から他方の端部にかけて傾斜され、この実施の形態では、図４に示すように、前方から後方に向かって下側に傾斜され、最も低い位置にロート状の排出口７１が設けられて、オイルパン７０に落下した残留液を一か所に集めて回収し易くしてある。
【００３７】
図１１は、動力源である油圧ポンプ２０と、可動部であるチェーンコンベア４０、正面シャッタ６１およびプレス装置５０を駆動する駆動装置３０を構成する油圧モータ３１、油圧シリンダ３２および油圧シリンダ３３の動作を制御する制御システムの一例を示す。すなわち、油圧ポンプ２０は配管により方向切替弁３４を介して油圧モータ３１、油圧シリンダ３２および油圧シリンダ３３にそれぞれ接続され、油圧ポンプ２０および各方向切替弁３４は制御部８０に電気的に接続されている。また、容器載置位置に設けられたセンサＳ１と、プレス装置５０のプレス板５４の下限センサＳ３および上限センサＳ４と、正面シャッタ６１の下限センサＳ５および上限センサＳ６が制御部８０に接続されている。そして、各可動部を駆動させるための操作部８１が制御部８０に接続されている。
【００３８】
次に、上記構成の制御システムによる本実施の形態に係る容器減容装置Ａの作用を図１０、図１１等を参照して説明する。まず、操作部８１を操作して油圧ポンプ２０の運転を開始する。続いて、操作部８１を操作して油圧モータ３１を回転させ、チェーンコンベア４０の周回運動を開始させる。容器載置位置のセンサＳ１が、テーブル４５の容器載置スペース１４への到来を検知すると、油圧モータ３１の回転が止められ、チェーンコンベア４０の周回運動が止められる。したがって、その容器載置スペース１４のテーブル４５に容器Ｃを載置することができる。チェーンコンベア４０で移動されて容器載置スペース１４に止まったテーブル４５に容器Ｃを複数個を載せるだけでよいので、作業が楽であり、熟練を必要としない。
【００３９】
テーブル４５に容器Ｃを適宜数載置した後、操作部８１を操作して、チェーンコンベア４０の周回運動を再開させ、その容器Ｃを載置したテーブル４５を圧縮室５１内に搬入させる。圧縮室５１の下部には受圧台５５が設けてあるので、テーブル４５はその受圧台５５の上面に乗る。
【００４０】
なお、受圧台５５の前端部上面には後端部方向に上り傾斜する傾斜部５５ｃが形成されているので、チェーンコンベア４０の移動時にテーブル４５が受圧台５５に円滑に乗り上がることができる。
【００４１】
テーブル４５が圧縮室５１内に搬入されたことを圧縮室内のセンサＳ２が検知すると、チェーンコンベア４０の周回運動が止められる。これに引き続き、操作部８１により正面シャッタ６１の閉鎖操作をすると、油圧シリンダ３２が駆動され、正面シャッタ６１が下降して圧縮室５１の正面側開口が密閉される。下限センサＳ３が動作されると正面シャッタ６１の下降は停止される。
【００４２】
続いて、操作部８１を介してプレス装置５０を駆動させると、油圧シリンダ３３がピストンロッド５２を下降させるので、プレス板５４が一例として２５tの圧力を受圧台５５  に向けて垂直に、すなわち、容器Ｃの軸芯と平行な方向に加える。したがって、プレス板５４の圧力がテーブル４５に載置されていた容器Ｃに効率よく加えられるとともに、その容器Ｃが完全に平板状に押し潰され、容器Ｃ内の残留液が押し出される。その残留液はテーブル４５の上面の溝４５ａおよび孔４５ｂを通って速やかにテーブルから流れ落ちる。テーブル４５の下側の受圧台５５も上面に溝５５ａと孔５５ｂを有するので、受圧台５５に流下した残留液は、下方のオイルパン７０に落下して受けられる。
【００４３】
圧縮室５１内でブレス装置５０により容器Ｃが押し潰される際に、容器Ｃ内の残留液が飛散することがあっても、圧縮室５１の周囲は正面シャッタ６１や背面シャッタ６３により遮蔽されているので、残留液が圧縮室５１の外に飛散することはない。したがって、安全性が高い。また、廃油止め４５c，５５ｄの存在により圧縮室５１の左右に流れるリスクは減少している。
【００４４】
圧縮室５１内で容器圧潰が行われているときは、容器載置スペース１４に次のテーブル４５が到来して停止している。したがって、そのテーブル４５に次に圧潰する容器Ｃを載置することができる。このようにして、本発明の容器減容装置Ａでは、多数の容器Ｃを次々と減容することができるので、作業性が高く、容器Ｃの処理数が大幅に増える。
【００４５】
プレス装置５０の油圧シリンダ３３によりピストンロッド５２が下降され、下限センサＳ３が動作された後、油圧シリンダ３３の油圧が所定値に達すると、圧縮室５１内での容器圧潰が終了したと検知され、これと同時に、油圧スイッチを介して方向切替弁３４が動作されて、油圧シリンダ３３によりピストンロッド５２が上昇される。また、圧縮室５１の正面シャッタ６１が油圧シリンダ３２により上昇され、操作部８１の操作によりチェーンコンベア４０が移動可能となる。チェーンコンベア４０が移動されると、圧縮室５１から搬出されるテーブル４５により、それまで圧縮室５１の背面開口を閉鎖していた背面シャッタ６３が押し開けられる。そのテーブル４５は図１０に示すように、チェーンコンベア４０の後端部のスプロケット４２の上側から下側にかけて１８０度反転される。したがって、テーブル４５の上に載っていた押し潰された容器Ｃが完全に落下する。スプロケット４２の下側にシュート６４が設けられている場合は、容器Ｃはそのシュート６４を滑落して下方のコンテナなどに収容される。
【００４６】
図１０に示すように、テーブル４５がチェーンコンベア４０の後端部のスプロケット４２の上側から下側にかけて回転(ターン)する際は、その前までは水平状態に保たれていたテーブルが、ばね４９の作用により早回りして傾く。そのため、テーブル４５上の平らに潰された容器Ｃが確実に排除される。また、テーブル４５の回転領域空間が小さくなるので、チェーンコンベア４０の後端部側に大きい回転スペースを確保する必要がない。したがって、装置を小型化することができる。
【００４７】
容器Ｃが圧縮室５１で押し潰された時から、その容器Ｃがチェーンコンベア４０の後端部から落下するまでの間は、テーブル４５と受圧台５５から残留液が滴下する可能性があるが、それらはすべてオイルパン７０により受け入れられ、排出口７１から回収タンクなどに排出される。したがって、容器減容装置Ａが設置されている床面Ｆを汚すことなく、清潔な環境の中で容器減容処理を行うことができる。
【００４８】
［他の実施の形態］
圧縮室５１の背面側開口の開閉手段６０Ｂも、正面側開口の開閉手段６０Ａと同様に、背面シャッタ６３を昇降させる油圧シリンダ(図示せず)を設けるとともに、圧縮室５１内のセンサＳ２の検知信号に基づき、その油圧シリンダにより背面シャッタ６３を下降させて背面側開口を閉め、圧縮室５１内のプレス装置５０のプレス工程が終了したことに基づき、その油圧シリンダにより背面シャッタ６３を上昇駆動して背面側開口を開けるように構成することもできる。
【００４９】
また、上述した実施の形態においては、操作部８１を操作して可動部を駆動させたが、必要なセンサ及びタイマを制御部８０に接続することにより、可動部が自動で駆動されるように構成することもできる。
【００５０】
上述した実施の形態においては、複数のテーブル４５を設けたが、一つのテーブル４５のみとしてもよく、また、オイルパン７０は、残留液を一か所に集めるようにされているが、複数個所に集めるようにしてもよい。また、チェーンコンベア４０は、完結的に駆動されるものとしたが、連続的に駆動されるものとしたり、その速度を可変できるものとしてもよい。連続駆動させる場合は、プレス装置ではテーブル４５をチェーンコンベア４０から切り離し可能に構成することが好ましい。速度を可変にする場合は、テーブル４５が容器載置スペースの近くに来たとき、速度を遅くし容器を載せ易くし、その位置からプレス位置までは速度を速くするのが好ましい。
【００５１】
また、チェーンコンベア４０の駆動速度は、作業者の熟練度によって変更できるようにするのが好ましい。また、正面シャッタ６１と背面シャッタ６３のいずれか一方または両者を設けないようにしてもよい。また、テーブル４５に引っ張りバネ４９等を設けず、チェーンコンベア４０の軸に固定されるものとしてもよい。さらに、この実施の形態では、オイル缶Ｃを例示したが、このオイル缶としては自動車に用いられるオイルエレメントを内部に有するオイル缶が好ましいが、他のオイル缶としたり、オイル以外の液体が入っているものとしてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
Ａ  容器減容装置
１０    フレーム
１０Ａ  付加フレーム
１２    正面カバー
１３    背面カバー
１４    容器載置スペース
２０    動力源
３０    駆動装置
３１    油圧モータ
３２    油圧シリンダ
３３    油圧シリンダ
４０    チェーンコンベア
４１  支軸
４２  スプロケット
４３  無端チェーン
４４  連結部材
４５  テーブル（容器載置テーブル）
５０  プレス装置
５１  圧縮室
３２  油圧シリンダ
５２  ピストンロッド
５４  プレス板
５５  受圧台
６０Ａ  正面開口開閉手段
３３  油圧シリンダ
６１  正面シャッタ
６０Ｂ  背面開口開閉手段
６２  支軸
６３  背面シャッタ
７０  オイルパン
７１  排出口
８０  制御部
８１  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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