(57)【要約】【課題】見守られる側の利用者が抱く監視されているという窮屈感と、監視されていることを実感できなければ見守る側の利用者とのゆるやかな繋がりを感じられないという疎外感の両方を解消することを課題とする。【解決手段】送受信部２１０が携帯端末１００からの要求信号を受信すると、制御部２４０は、携帯端末１００に応答信号を送信させるとともに、携帯端末１００から要求信号があったことを示す取得通知信号を中継装置３００を介して家電機器４００へ送信し、家電機器４００は取得通知信号を受信したタイミングで報知部４３０を用いて報知を行う。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔操作するための携帯端末から送信される操作信号によって運転する電気機器に対して前記操作信号を中継する通信装置であって、
前記電気機器に備わる人体検出部の検出結果を受信する第１受信部と、
前記第１受信部で受信した検出結果を記憶する記憶部と、
前記携帯端末からの要求信号を受信する第２受信部と、
前記第２受信部で要求信号を受信すると前記記憶部に記憶されている検出結果を前記携帯端末へ送信するとともに、前記携帯端末から要求信号を受信したことを通知する取得通知信号を送信する送信部と、
を備える通信装置。
【請求項２】
前記第２受信部で要求信号を受信した時点からの時間を計時する計時部を備え、
前記送信部は、前記第２受信部で要求信号を受信すると前記記憶部に記憶されている検出結果を前記携帯端末へ送信するとともに、前記計時部による計時時間が所定時間以内であれば前記取得通知信号を送信しない、
請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記取得通知信号の送信可否を示す情報を記憶する設定記憶部を備え、前記設定記憶部に送信不可の情報が記憶されていれば、前記取得通知信号を送信しない、
請求項２記載の通信装置。
【請求項４】
前記取得通知信号は定型メッセージで構成されることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の通信装置を搭載する空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の通信装置は、宅内に設けられた生活者検出センサからの信号を受信し、その信号を外部のセンタセーバへ中継していた。そして、センタセーバは、ＤＢ閲覧端末に対し、その閲覧許可情報を参照して生活者イベントＤＢを提供していた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１４６８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来の構成では、宅内にいる見守られる側の利用者は、監視されているという気分が残り窮屈感を味わってしまう。しかし一方で、見守る側（閲覧者側）が見守られる側の利用者の情報を一方的に参照することしかできないため、見守られる側の利用者は監視されていることを実感できず、見守る側の利用者とのゆるやかな繋がりを感じられないという疎外感を味わってしまう。このように、見守られる側の利用者の相反する複雑な想いを切り捨てることなく満足することが課題として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の通信装置は、遠隔操作するための携帯端末から送信される操作信号によって運転する電気機器に対して前記操作信号を中継するものであって、前記電気機器に備わる人体検出部の検出結果を受信する第１受信部と、前記第１受信部で受信した検出結果を記憶する記憶部と、前記携帯端末からの要求信号を受信する第２受信部と、前記第２受信部で要求信号を受信すると前記記憶部に記憶されている検出結果を前記携帯端末へ送信するとともに、前記携帯端末から要求信号を受信したことを通知する取得通知信号を送信する送信部を備えるものである。
【０００６】
これにより、電気機器が設定される宅内にいる利用者（見守られる側の利用者）は、携帯端末が検出情報を要求したことを把握することができ、監視されていることを実感しつつも、携帯端末を保有する利用者（見守る側の利用者）とのゆるやかな繋がりを感じられる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の通信装置は、携帯端末から送信された要求信号を受信すると、記憶部に記憶されている検出結果を携帯端末へ送信するとともに、携帯端末から要求信号を受信したことを通知する取得通知信号を送信するため、電気機器が設定される宅内にいる利用者は、携帯端末が検出情報を要求したことを把握することができ、携帯端末を保有する利用者とのゆるやかな繋がりを感じられる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態の見守り通信システムの全体概略図
【図２】第１の本実施の形態の見守り通信システムを構成する各構成のブロック図
【図３】第１の本実施の形態の見守り通信システムにおけるシーケンス図
【図４】第１の本実施の形態の見守り通信システムにおけるシーケンス図
【図５】第２の実施の形態の見守り通信システムを構成する各構成のブロック図
【図６】第２の本実施の形態の見守り通信システムにおけるシーケンス図
【図７】第２の本実施の形態のサーバにおける処理フロー図
【図８】第３の実施の形態の見守り通信システムを構成する各構成のブロック図
【図９】第３の本実施の形態のサーバにおける処理フロー図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
第１の発明は、遠隔操作するための携帯端末から送信される操作信号によって運転する電気機器に対して前記操作信号を中継する通信装置であって、前記電気機器に備わる人体検出部の検出結果を受信する第１受信部と、前記第１受信部で受信した検出結果を記憶する記憶部と、前記携帯端末からの要求信号を受信する第２受信部と、前記第２受信部で要求信号を受信すると前記記憶部に記憶されている検出結果を前記携帯端末へ送信するとともに、前記携帯端末から要求信号を受信したことを通知する取得通知信号を送信する送信部とを備えるものである。
【００１０】
これによれば、電気機器が設定される宅内にいる利用者は、携帯端末が検出情報を要求したことを把握することができ、携帯端末を保有する利用者とのゆるやかな繋がりを感じられる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明において、第２受信部で要求信号を受信した時点から時間を計時する計時部を備え、前記送信部は、前記第２受信部で要求信号を受信すると前記記憶部に記憶されている検出結果を前記携帯端末へ送信し、要求信号を受信した時点における前記計時部による計時時間が所定時間以内であれば前記取得通知信号を送信しないものである。
【００１２】
これによれば、電気機器が設定される宅内にいる利用者は、携帯端末が検出情報を要求したことを把握できるとともに、頻繁な報知から開放され煩わしさを緩和できる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第２の発明において、取得通知信号を送信しないことを示す情報を記憶する設定記憶部を備えるものである。
【００１４】
これによれば、電気機器が設定される宅内にいる利用者は、必要に応じて携帯端末が検出情報を要求したことに関する報知を無効とすることができ、報知から開放され煩わしさをなくすことができる。
【００１５】
第４の発明は、特に、第１から第３の発明において、取得通知信号は定型メッセージで構成されることを特徴とするものである。
【００１６】
これによれば、特に電気機器においてメッセージに割かれる処理が軽減され、なおかつ電気機器が設定される宅内にいる利用者にとって分かりやすいメッセージを受け取ることができる。
【００１７】
第５の発明は、特に、第１から第４の発明である通信装置を搭載する空気調和機であって、宅内にいる見守られる側の利用者は、日常目にする空気調和機を介して見守られるため、監視されているという気分がより緩和される。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１に、本実施の形態における見守り通信システムを示す。見守り通信システムは、携帯端末１００とサーバ２００、中継装置３００、家電機器４００から構成される。
【００２０】
携帯端末１００は、例えば携帯電話やスマートフォンなどである。携帯端末１００は、外部からアプリケーションプログラムを入手（ダウンロード）することが可能であり、以下に説明する携帯端末１００の処理はアプリケーションプログラムによって実行されるものである。
【００２１】
携帯端末１００と公衆回線で接続されるサーバ２００は、携帯端末１００から送信される種々の信号を処理、記憶または中継装置へ転送する。
【００２２】
中継装置３００は、例えば家電機器４００の利用者宅内に設置されるホームゲートウェイであり、サーバ２００からインターネット回線を経由して送信された種々の信号を家電機器４００へ中継し、また家電機器４００から送信される種々の信号をサーバ２００へ中継する。
【００２３】
家電機器４００は、利用者宅内に設置される家電機器であり、例えばテレビやレコーダー、空気調和機、掃除機、冷蔵庫、洗濯機、炊飯器、電子レンジ、給湯器などである。また、家電機器４００は、中継装置３００と無線通信が可能となるようアダプタ５００を内蔵している。なお、アダプタ５００は家電機器４００から取り外し可能となるよう別体で構成してもよい。
【００２４】
中継装置３００とアダプタ５００との無線通信は、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、特定小電力無線など様々な通信手段（通信規格）によって実現される。
【００２５】
図２は、携帯端末１００、サーバ２００、中継装置３００、家電機器４００のブロック構成図である。
【００２６】
携帯端末１００は、操作部１１０、表示部１２０、送受信部１３０、制御部１４０から構成される。
【００２７】
操作部１１０は、携帯端末１００に物理的に設けられたボタンによって構成される。
【００２８】
表示部１２０は、携帯端末１００の機能に関わる様々な情報を表示するディスプレイである。
【００２９】
なお、近年では操作部１１０と表示部１２０の機能を兼ね備えたタッチパネルが普及しており、表示部１２０に表示されるボタンによって操作部１１０を実現してもよい。
【００３０】
送受信部１３０は、サーバ２００と通信するための手段であり、無線公衆回線による送受信を行う。
【００３１】
制御部１４０は、操作部１１０、表示部１２０、送受信部１３０を制御する。
【００３２】
サーバ２００は、送受信部２１０、検出情報蓄積部２２０、メッセージ生成部２３０、制御部２４０から構成される。
【００３３】
送受信部２１０は、携帯端末１００との通信及び中継装置３００との通信を行う。なお、実施の形態では、送受信部２１０は、携帯端末１００との通信及び中継装置３００との
通信を行うと説明するが、送信部と受信部を分けて構成することや、携帯端末１００との通信と中継装置３００との通信とを分けて送受信部を構成することは適宜可能とする。
【００３４】
検出情報蓄積部２２０は、中継装置３００を介して家電機器４００から送信された検出情報を受信した場合に、その検出情報を記憶する。ここで、検出情報は人体の存在や動きの有無や変化を示す情報である。
【００３５】
メッセージ生成部２３０は、中継装置３００を介して家電機器４００へ送信するメッセージを、予め準備された複数の定型メッセージの中から特定する。メッセージは、電子メールのような文字情報でもよいし、文字情報を一対一に対応する符号であってもよい。
【００３６】
制御部２４０は、送受信部２１０、検出情報蓄積部２２０、メッセージ生成部２３０を制御する。
【００３７】
なお、制御部２４０は、携帯端末１００以外の携帯端末や家電機器４００以外の家電機器など、複数の宛先にメッセージを送信するように制御しても良い。
【００３８】
中継装置３００は、サーバ２００から送信された種々の信号を受信するとともに、その信号を家電機器４００へ中継する送受信部３１０を備える。
【００３９】
中継装置３００には、中継を行うために様々な機能を実行するが、本実施の形態では説明を省略する。
【００４０】
家電機器４００は、負荷部４１０、人体センサ４２０、報知部４３０、制御部４４０、アダプタ５００から構成される。
【００４１】
負荷部４１０は、家電機器４００の動力である電源を運動に変換する機関である。一例を挙げると、家電機器４００が洗濯機であれば、負荷部４１０は洗濯槽を回転させるモーターに相当する。また、家電機器４００が空気調和機であれば、負荷部４１０はコンプレッサーに相当する。
【００４２】
人体センサ４２０は、家電機器４００の近辺に存在する人体の存否や、人体の動き、人体の温度などを検出するセンサである。また、人体センサ４２０は、カメラによって撮影される動画や静止画を解析することで人体の存否や動きを把握するような手段であってもよい。さらに、本実施の形態の人体センサ４２０は、動きの程度を検出することができ、その程度を数値として出力することができるものとする。
【００４３】
報知部４３０は、表示ディスプレイや照明、ＬＥＤ、スピーカー等で構成される。あるいは、報知部４３０は、家電機器４００のリモコンや周辺にあるテレビ受信機器等の表示機能を有する外部接続機器へのＩ／Ｆで構成され、後述するようにサーバ２００から送信された取得通知信号を受信したタイミングで、携帯端末１００から検出情報を要求する事実があったことを利用者に報知するようにしてもよい。
【００４４】
報知の仕方の例としては、ＬＥＤを点滅させても良いし、スピーカーから所定の音を出しても良いし、表示ディスプレイに「情報取得しました」と表示しても良いし、外部接続機器へのＩ／Ｆを介し、リモコンに「情報取得しました」と表示させるようにしても良い。
【００４５】
このとき、サーバ２００は誰が所有する操作端末から取得通知信号が来たのか判別して、「Ａさんが情報取得しました」と情報取得者を家電機器の使用者に知らせるようにして
も良い。
【００４６】
制御部４４０は、負荷部４１０、人体センサ４２０、報知部４３０、アダプタ５００を制御する。
【００４７】
図３は、検出情報蓄積部２２０に記憶される検出情報を最新に保つための仕組みを説明するシーケンス図である。
【００４８】
まず、人体センサ４２０が人体の存在や動きの変化を検出すると、アダプタ５００は、人体の存在や動きの変化を検出したことを示す検出情報を含む家電状態情報を、中継装置３００を介してサーバ２００へ送信する（ステップＳ３００）。
【００４９】
サーバ２００は、中継装置３００を介して送信されてきた家電状態情報を受信し（ステップＳ３１０）、家電状態情報に含まれる検出情報を検出情報蓄積部２２０に記憶する（ステップＳ３２０）。
【００５０】
なお、図３では、検出情報は、人体センサ４２０が人体の存在や動きの変化を検出したタイミングでサーバ２００へ送信されたが、そうしたタイミングに関係なく定期的（例えば１分毎）にサーバ２００へ家電状態情報を送信するようにしてもよい。
【００５１】
なお、サーバ２００と家電機器４００との間では中継装置３００が中継を行っているが、図３ではその説明を省略している。
【００５２】
図４は、携帯端末１００が検出情報を要求し確認するための仕組みを説明するシーケンス図である。
【００５３】
まず、携帯端末１００の利用者は操作部１１０を用いて検出情報を確認したい意思を表す操作を行い、制御部１４０は送受信部１３０を介して、サーバ２００に蓄積されている検出情報を要求する要求信号をサーバ２００へ送信する（ステップＳ４００）。
【００５４】
送受信部２１０が要求信号を受信する（ステップＳ４０５）と、制御部２４０は検出情報蓄積部２２０から最新の検出情報を取得し、その検出情報を含めた応答信号を、送受信部２１０を介して携帯端末１００へ送信させた（ステップＳ４１０）後に、取得通知信号を中継装置３００を介して家電機器４００へ送信させる（ステップＳ４１５）。
【００５５】
携帯端末１００は、応答信号を受信し（ステップＳ４２０）、応答信号に含まれる最新の検出情報を表示部１２０に表示する（ステップＳ４２２）。なお、ステップＳ４１０とＳ４１５はどのような順序で行ってもよい。
【００５６】
アダプタ５００は、中継装置３００を介して送信された取得通知信号を受信する（ステップＳ４２５）と、制御部４４０は報知部４３０を介して取得通知信号を受信したことを報知させる（ステップＳ４３０）。
【００５７】
このような仕組みによれば、家電機器４００が設定される宅内にいる利用者は、携帯端末１００が検出情報を要求したことを報知部４３０を介して把握することができる。
【００５８】
（実施の形態２）
第１の実施の形態では、携帯端末１００が検出情報を要求した事実を報知部４３０を介して報知し、家電機器４００が設定される宅内にいる利用者はその事を把握できるものであった。しかしながら、携帯端末１００が検出情報を頻繁に要求するような場合、家電機
器４００が設定される宅内にいる利用者に報知することはかえって利用者にとって煩わしいと感じさせることもある。
【００５９】
そこで、第２の実施の形態は、携帯端末１００が検出情報を要求してから所定時間以内に再度検出情報を要求した場合は、その事を家電機器４００が設定される宅内にいる利用者に報知しないようにするものである。
【００６０】
図５は、携帯端末１００、サーバ２００、中継装置３００、家電機器４００のブロック構成図であり、第１の実施の形態で説明したサーバ２００において、さらに計時部２５０を備えるようにしたものである。
【００６１】
計時部２５０は、携帯端末１００から要求信号を受信した時点から時間計時（カウント）を開始するものである。
【００６２】
図６は、携帯端末１００が検出情報を要求し確認するための仕組みを説明するシーケンス図である。
【００６３】
まず、携帯端末１００の利用者は操作部１１０を用いて検出情報を確認したい意思を表す操作を行い、制御部１４０は送受信部１３０を介して要求信号をサーバ２００へ送信する（ステップＳ４００）。
【００６４】
送受信部２１０が要求信号を受信する（ステップＳ４０５）と、制御部２４０は計時部２５０をリセットした上でカウントを開始し（ステップＳ６００）、検出情報蓄積部２２０から最新の検出情報を取得し、その検出情報を含めた応答信号を、送受信部２１０を介して携帯端末１００へ送信させた（ステップＳ４１０）後に、取得通知信号を中継装置３００を介して家電機器４００へ送信させる（ステップＳ４１５）。
【００６５】
携帯端末１００は、応答信号を受信し（ステップＳ４２０）、応答信号に含まれる最新の検出情報を表示部１２０に表示する（ステップＳ４２２）。なお、ステップＳ４１０とＳ４１５はどのような順序で行ってもよい。
【００６６】
アダプタ５００は、中継装置３００を介して送信された取得通知信号を受信する（ステップＳ４２５）と、制御部４４０は報知部４３０を介して取得通知信号を受信したことを報知させる（ステップＳ４３０）。
【００６７】
図６では、ステップＳ４１５の後であって、計時部２５０によるカウント値（Ｔ）が所定値以内である場合に、携帯端末１００から再度、要求信号をサーバ２００へ送信する（ステップＳ６０５）。
【００６８】
送受信部２１０が要求信号を受信する（ステップＳ６１０）と、制御部２４０は計時部２５０によるカウント値（Ｔ）が所定値を超えているか否かを確認する（ステップＳ６１５）。
【００６９】
図６の場合ではカウント値（Ｔ）が所定値を超えていないので、制御部２４０は家電機器４００に取得通知信号を送信することなく、送受信部２１０を介して携帯端末１００へ応答信号（最新の検出情報を含む）を送信させる（ステップＳ６２０）。携帯端末１００は、応答信号を受信し（ステップＳ６２５）、応答信号に含まれる最新の検出情報を表示部１２０に表示する（ステップＳ６２７）。
【００７０】
図７は、サーバ２００における処理フローを示すものである。送受信部２１０は、携帯
端末１００から要求信号を受信する（ステップＳ７００）と、制御部２４０は計時部２５０のカウント値（Ｔ）と所定値とを比較する（ステップＳ７０５）。
【００７１】
制御部２４０は、ステップＳ７０５においてカウント値（Ｔ）が所定値を超えていることを検知した場合は、計時部２５０のカウント値（Ｔ）をリセットした上でカウントを開始し（ステップＳ７１０）、送受信部２１０を介して応答信号（最新の検出情報を含む）を携帯端末１００へ送信させ（ステップＳ７１５）、送受信部２１０と中継装置３００を介して家電機器４００に取得通知信号を送信させる（ステップＳ７２０）。
【００７２】
一方、ステップＳ７０５においてカウント値（Ｔ）が所定値を超えていないことを制御部２４０が検知した場合は、制御部２４０は、送受信部２１０を介して応答信号（最新の検出情報を含む）を携帯端末１００へ送信させる（ステップＳ７２５）。
【００７３】
以上のような仕組みや処理によれば、携帯端末１００が検出情報を要求してから所定時間以内に再度検出情報を要求した場合は、その事を家電機器４００が設定される宅内にいる利用者に報知しないので、利用者にとって煩わしさを解消できる。
【００７４】
（実施の形態３）
第１の実施の形態、第２の実施の形態では、携帯端末１００が検出情報を要求した事実を報知部４３０を介して報知し、家電機器４００が設定される宅内にいる利用者はその事を把握できるものであった。しかしながら、家電機器４００が設定される宅内にいる利用者にとって、そもそも報知自体が不要な場合もある。
【００７５】
そこで、第３の実施の形態は、家電機器４００側または携帯端末１００側から報知を行わないように設定することを可能にするものである。
【００７６】
図８は、携帯端末１００、サーバ２００、中継装置３００、家電機器４００のブロック構成図であり、第１の実施の形態で説明したサーバ２００において、さらに設定記憶部２６０を備えるようにしたものである。
【００７７】
設定記憶部２６０は、取得通知信号を送信するか否かを判断するための情報を記憶する。
【００７８】
図９は、サーバ２００における処理フローを示すものである。送受信部２１０は、携帯端末１００から要求信号を受信する（ステップＳ９００）と、制御部２４０は設定記憶部２６０に記憶されている情報を取得し、その情報を解析する（ステップＳ９０５）。
【００７９】
ステップＳ９０５において、設定記憶部２６０に記憶されている情報が取得通知信号を送信することを示していると制御部２４０が解析できれば、制御部２４０は送受信部２１０を介して応答信号（最新の検出情報を含む）を携帯端末１００へ送信させ（ステップＳ９１０）、送受信部２１０と中継装置３００を介して家電機器４００に取得通知信号を送信させる（ステップＳ９１５）。
【００８０】
一方、ステップＳ９０５において、設定記憶部２６０に記憶されている情報が取得通知信号を送信しないことを示していると制御部２４０が解析できれば、制御部２４０は、送受信部２１０を介して応答信号（最新の検出情報を含む）を携帯端末１００へ送信させる（ステップＳ９２０）。
【００８１】
なお、設定記憶部２６０に記憶されている情報は、家電機器４００が設定される宅内にいる利用者が、家電機器４００に備わる操作部（図示せず）を用いて設定することができ
る。あるいは、携帯端末１００を保有する利用者が、操作部１１０を用いて設定記憶部２６０に記憶されている情報を設定することができる。
【００８２】
以上のような処理によれば、家電機器４００側または携帯端末１００側から報知を行わないように設定することを可能にするものである。
【００８３】
なお、ステップＳ９０５において、設定記憶部２６０に記憶されている情報が取得通知信号を送信することを示していると制御部２４０が解析できた場合、第２の実施の形態の考え方を適用してもよい。
【００８４】
なお、家電機器４００は利用者宅内に設置される家電機器であると説明したが、業務用としてオフィス内に設置される電機機器であってもよい。
【００８５】
以上の通り、本発明の一局面に係る通信装置は、電気機器に備わる人体検出部の検出結果を受信する第１受信部と、第１受信部で受信した検出結果を記憶する記憶部と、携帯端末からの要求信号を受信する第２受信部と、第２受信部で要求信号を受信すると記憶部に記憶されている検出結果を携帯端末へ送信するとともに、携帯端末から要求信号を受信したことを通知する取得通知信号を送信する送信部とを備えるものである。
【００８６】
ここで、第１受信部と第２受信部、送信部は送受信部２１０に相当する。また、記憶部は検出情報蓄積部２２０に相当する。
【００８７】
また、通信装置はサーバ２００に相当するが、上記第１から第３の実施の形態におけるサーバ２００の処理や機能は中継装置３００もしくはアダプタ５００で実行することも可能であり、中継装置は中継装置３００もしくはアダプタ５００に相当すると考えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
以上のように、本発明にかかる中継装置によれば、家電機器が設定される宅内にいる利用者は、携帯端末が検出情報を要求したことを把握することができる。
【符号の説明】
【００８９】
１００  携帯端末
２００  サーバ
３００  中継装置
４００  家電機器
５００  アダプタ
【図１】
2015056779.tif 000003
【図２】
2015056779.tif 000004
【図３】
2015056779.tif 000005
【図４】
2015056779.tif 000006
【図５】
2015056779.tif 000007
【図６】
2015056779.tif 000008
【図７】
2015056779.tif 000009
【図８】
2015056779.tif 000010
【図９】
2015056779.tif 000011