(57)【要約】本開示の或る特定の実施の形態によれば、補綴具を製造する方法が提供される。本方法は、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することを含む。管状フレームは、管状高分子構造体上に設置される。分散液から管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸して、補綴具を形成する。補綴具を加熱する。
2013501539.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補綴具を製造する方法であって、
少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子ナノファイバ、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することと、
管状フレームを管状高分子構造体上に設置することと、
前記分散液から前記管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸することであって、補綴具を形成する、電界紡糸することと、
前記補綴具を加熱することと、
を含む、補綴具を製造する方法。
【請求項２】
前記ナノファイバがＰＴＦＥを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記分散液が約５０重量パーセント〜８０重量パーセントのＰＴＦＥを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
焼結させることを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記溶媒が水を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記繊維化ポリマーがポリエチレンオキシドを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記管状高分子構造体がｅＰＴＦＥを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
補綴具を製造する方法であって、
少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子ナノファイバ、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することと、
前記分散液から管状高分子構造体上にナノファイバを電界紡糸することと、
高分子材料の層を前記ナノファイバ上かつ前記管状高分子構造体の周りに巻き付けることであって、補綴具を形成する、巻き付けることと、
前記複合構造体を加熱することと、
を含む、補綴具を製造する方法。
【請求項９】
前記ナノファイバがＰＴＦＥを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記分散液が約５０重量パーセント〜８０重量パーセントのＰＴＦＥを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
焼結させることを更に含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記溶媒が水を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記繊維化ポリマーがポリエチレンオキシドを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
前記管状高分子構造体がｅＰＴＦＥを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
前記高分子材料の層がｅＰＴＦＥを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１６】
補綴具を製造する方法であって、
少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子ナノファイバ、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することと、
管状フレームを管状高分子構造体上に設置することと、
前記分散液から前記管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸することと、
高分子材料の層を前記ナノファイバ上かつ前記管状フレーム及び前記管状高分子構造体の周りに巻き付けることであって、補綴具を形成する、巻き付けることと、
前記補綴具を加熱することと、
を含む、補綴具を製造する方法。
【請求項１７】
前記ナノファイバがＰＴＦＥを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記管状高分子構造体がｅＰＴＦＥを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記高分子材料の層がｅＰＴＦＥを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記繊維化ポリマーが、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、デキストラン、アルギン酸塩、キトサン、グアーガム化合物、デンプン、セルロース性化合物、ポリアクリレート、ポリカルボキシレート、ポリ乳酸、ポリメタクリル酸、又はそれらの組合せを含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、出願日が２００９年８月７日の米国仮特許出願第６１／２３２，２５２号（参照により本明細書中に援用される）に対する優先権に基づくものであり、またこれを主張するものである。
【背景技術】
【０００２】
とりわけ合成人工血管又は管状グラフト（graft）の用途のために設計される、合成埋め込み型人工血管又は管状グラフトとしての、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）の押出管の成功利用はよく知られており、また文書化されている。かなりの臨床研究を通じて有効性が確認されているｅＰＴＦＥは、優れた生体適合性を示し、かつ内皮化（endothelialization）を促すことが知られる明確に定義された多孔質微細構造を形成するように機械的に操作することができるため、人工血管又は管状グラフトとして特に好適である。ＰＴＦＥは、血管への適用において低血栓形成反応を示すことが証明されている。心臓保護剤を植え付ける（seeded）又は注入すると、ノード（node）及びフィブリル（fibril）からなるマイクロポーラス構造は、血管系内に埋め込まれた場合に、自然な組織内方成長及び細胞内皮化を可能にする。これは、長期間の治癒及び管状グラフトの開存性に貢献する。
【０００３】
従来技術である特許文献１（Goldfarb）では、ｅＰＴＦＥからなる合成人工血管又は管状グラフトの微細構造は、細長いフィブリル又はマイクロファイバにより相互接続される不規則な間隔で配置されたノードにより更に定義される繊維状態によって分類される。この構造を作り出す方法及び技法は、３０年以上にわたり知られており、実際、当業者にとって実に単純なものである。フィブリルが架かるノード表面間の距離は、ノード間距離（ＩＮＤ）として定義される。特定範囲のＩＮＤを有する管状グラフトは、管状グラフトが本質的に多孔質であるため、組織内方成長及び細胞内皮化を増強する。ＩＮＤ範囲はまた、貫壁性血流及び血栓形成を防止するのに十分小さいが、赤血球の平均最大寸法以上であり、６μｍ〜８０μｍである。
【０００４】
従来技術は、マイクロポーラスｅＰＴＦＥ管状人工血管又は管状グラフトの例で占められている。ｅＰＴＦＥ人工血管又は管状グラフトの多孔性は、ＩＮＤ又は管のマイクロポーラス構造の機械的な形成によって制御される。引用される既定の構造を有するＩＮＤは、人工血管又は管状グラフトの内表面及び外表面に沿って、組織内方成長及び細胞内皮化の成果をもたらす。
【０００５】
同様に、ステントは、血管等の身体内の管を回復及び維持するのに一般に使用されている。多くの場合、グラフトを含む生体適合材料は、ステントと身体との接触に関連する反応を低減させるように、ステントの内表面又は外表面上に設けることができる。
【０００６】
しかしながら、このような従来のデバイスに関して、機械的特性、細胞増殖、細胞透過性、流体透過性、構造フレームへの接着、及び／又はかかるデバイスにおける治療有効成分の組込みを操作することは難しい。さらに、このような従来デバイスは、他の方法ではｅＰＴＦＥ又は他の材料のみでは被覆することができない複雑な幾何学的形状のコーティングを可能にしない。
【０００７】
このため、上記欠陥に対処するプロセスの必要性が存在している。また、このようなプロセスから生成される補綴具は特に有益であると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第６，４３６，１３５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本開示の或る特定の実施の形態によれば、補綴具を製造する方法が提供される。本方法は、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子ナノファイバ、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することを含む。ステント等の管状フレームは、管状高分子構造体上に設置される。分散液から管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸して、補綴具を形成する。補綴具を加熱する。
【００１０】
本開示の他の実施の形態では、補綴具を製造する方法が、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子ナノファイバ、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することを含む。分散液から管状高分子構造体上にナノファイバを電界紡糸する。高分子材料の層をナノファイバ上かつ管状高分子構造体の周りに巻き付けて、補綴具を形成する。複合構造体を加熱する。
【００１１】
本開示の更に他の実施の形態では、補綴具を製造する方法が開示される。本方法は、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子ナノファイバ、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することを含む。管状フレームを管状高分子構造体上に設置する。分散液から管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸する。高分子材料の層をナノファイバ上かつ管状フレーム及び管状高分子構造体の周りに巻き付けて、補綴具を形成する。補綴具を加熱する。
【００１２】
本開示の他の特徴及び態様は以下でより詳細に述べる。
【００１３】
当業者を対象とする、それらの最良の形態を含む、権限を有する全ての開示は、添付の図面について言及する本明細書の後半で、より詳細に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本開示による一補綴具の断面図である。
【図２】本開示による一補綴具の断面図である。
【図３】本開示による一補綴具の断面図である。
【図４】本開示による一補綴具の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
ここで、以下に記載する、開示内容の様々な実施形態、１つ又は複数の実施例について詳細に言及する。各実施例は、開示内容の限定ではなく開示内容の説明として提示するものである。実際、本開示の範囲又は精神を逸脱しない限り、様々な変更及び変形がなされ得ることは、当業者にとって明らかであろう。例えば、一実施形態の一部として説明又は記載される特徴を、別の実施形態において使用して、更なる実施形態をもたらしてもよい。このため、本開示は、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物の範囲内となるような変更形態及び変形形態を網羅することが意図される。
【００１６】
本発明は、このような補綴具の中央管腔の周りに電界紡糸（本明細書中、「エスピン（espin）」及び／又は「エスピンされた（espun）」及び／又は「エスピニング（espinning）」とも称する）繊維を含む管状補綴具（本明細書中、「管状人工血管」及び／又は「管状グラフト」及び／又は「管状フレーム」とも称する）に関する。或る特定の実施形態では、中央管腔が、延伸ポリテトラフルオロエチレン（本明細書中、「ｅＰＴＦＥ」とも称する）を含み得る。或る特定の実施形態では、エスピン繊維はポリテトラフルオロエチレンを含み得る（本明細書中、「エスピンＰＴＦＥ」とも称する）が、多くの他の好適な材料を、エスピンしても、またこのようなエスピンＰＴＦＥに加えて又はこれと組み合わせて使用してもよい。例えば、本開示に従ってエスピンされ得る他の好適な材料としては、ナイロン、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリエステル、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）等が挙げられる。溶液中に入れられ得るポリマーは、エスピンされる可能性がある。分散体化され得るポリマー粒子（例えば、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ等）もエスピンされる可能性がある。分散体（エスピンされたＰＴＦＥ）は、所望の特性を発現するように焼結しなければならないが、溶液からエスピンされる多くのポリマーは、紡糸及び乾燥中にそれらの特性を発現する。エスピン層（複数可）の結合は焼結中に起こり得る。
【００１７】
本開示の或る特定の実施形態では、中央管腔の周りにランダムに配向している静電紡糸されたミクロン及びサブミクロンサイズのＰＴＦＥ繊維から主になる、埋め込み型のマイクロポーラス管状人工血管又は管状グラフトが記載されている。管状人工血管又は管状グラフトは、管状構造体、例えば、管状人工血管、管状グラフト、管状フレーム又はそれらの組合せの周りに、静電紡糸されたＰＴＦＥ繊維の複合構造体を形成する１つ又は複数の層を含み得る。
【００１８】
本開示は、１）非常に様々な孔の構造及び孔径を有する層を組み込む能力（なお、これらの様々な構造の層は、機械的特性、細胞増殖、細胞透過性、流体透過性、構造フレームへの接着、及び／又は治療有効成分の組込みを操作するのに使用することができる）；２）更に広範囲に及ぶ治療上の使用及び構造を可能にする、非常に様々な成分を有する複合構造物を作製する能力；３）構造フレーム及び他の構成層へのＰＴＦＥ層の結合の改善；４）細胞応答のより強い制御をもたらす細胞外マトリックスのもの（that：機能）を詳細に再現するエスピン層を組み込む能力；及び５）他の方法ではｅＰＴＦＥ又は他の材料のみでは被覆することができない複雑な幾何学的形状のコーティングを可能にすることを含む、従来の方法及びデバイスを上回る数多くの利点を提供する。
【００１９】
管状構造体は、上記のように、セルフシール性の熱可塑性成分又は弾性成分、及び生物活性剤の選択肢を含み得る。本開示のデバイスに関連して利用され得るかかる生物活性剤の例としては、抗生物質、抗真菌薬及び抗ウイルス薬、例えば、エリスロマイシン、テトラサイクリン、アミノグリコシド、セファロスポリン、キノロン、ペニシリン、スルホンアミド、ケトコナゾール、ミコナゾール、アシクロビル、ガンシクロビル、アジドチミジン、ビタミン、インターフェロン；抗痙攣薬、例えば、フェニトイン及びバルプロ酸；抗うつ剤、例えば、アミトリプチリン及びトラゾドン；抗パーキンソン薬；心血管作用薬、例えば、カルシウムチャネル拮抗薬、抗腫瘍薬、β遮断薬；抗悪性腫瘍薬、例えば、シスプラチン及びメトトレキサート；コルチコステロイド、例えば、デキサメタゾン、ヒドロコルチゾン、プレドニソロン及びトリアムシノロン；ＮＳＡＩＤ、例えば、イブプロフェン、サリシレート、インドメタシン、ピロキシカム；ホルモン、例えば、プロゲステロン、エストロゲン、テストステロン；成長因子；炭酸脱水酵素阻害薬、例えば、アセタゾラミド；プロスタグランジン；抗血管新生薬；神経保護薬；ニューロトロフィン；成長因子；サイトカイン；ケモカイン；細胞、例えば、幹細胞、初代細胞及び遺伝子組み換え細胞；組織；並びに、当業者に既知の他の作用物質が挙げられるが、これらに限定されない。
【００２０】
図１には、本開示による構造体の断面図が示されている。構造体は、ｅＰＴＦＥ層１と、エスピン層２とを備える。このような構成は、所望の幾何学的形状（geometrical shape）及び特性に応じて、グラフトアセンブリ又はステント−グラフトアセンブリの構造に使用される構成要素として加工され得る。また、それは、限定するものではないが、例として、閉塞器、欠損閉鎖器、細胞カプセル化デバイス、再生医療スキャフォールド、審美的インプラント、心血管修復パッチ（cardiovascular patches）及び腹腔パッチ（abdominal patches）を含む、他の医療デバイス用の被覆材として使用することができる。しかしながら、このリストは、包括的なものではなく、多くの他の用途が本開示に従って熟考される。
【００２１】
本開示の内層（血液が接触する層）及び外層（組織が接触する層）は、細胞内方成長又は細胞付着をそれぞれ増強又は阻害するような異なる多孔性を有していてもよい。埋め込み型静電紡糸人工血管に関する用途としては、人工バイパスグラフト、冠状動脈バイパスグラフト、バイパスシャント、血液透析、動静脈グラフト、ホモグラフト（homograft：同種移植）、肺アログラフト（pulmonary allograft：肺同種異系移植）、又は肺シャントが挙げられるが、これらに限定されない。この管状構造体は、改善された半径方向の引張強度、縫合孔の耐引裂き抵抗及び改善された軸方向の耐引裂き抵抗（tear resistance）という特徴を含み得る。
【００２２】
図２には、本開示によるデバイスの断面図が示されている。補綴具は、ｅＰＴＦＥ層１と、フレーム３（ステントフレーム等）と、エスピン層２とを備える。このような構成は、ｅＰＴＦＥを、ステント、閉塞器又は他のフレーム等の形成された構造体と結合させることが望ましい用途に使用され得る。エスピン層は、用途に応じて、管腔表面又は反管腔（abluminal：管腔外）表面上に実質的に異なる孔径及び孔の構造をもたらすと共に、接着性をもたらす。このような構成では、エスピン層が、フレームの表面上に直接施されるか、又は、焼結プロセス又は硬化プロセスの一部としてｅＰＴＦＥ及びフレームと組み合わされるあらかじめ形成されたシートに添加され得る。概して、このような構成は、支持フレームを被包することが望ましいあらゆる用途に利用することができるであろう。例えば、このような構成は、従来のステントと関連して使用することができるであろう。
【００２３】
本開示では、多様なステントの種類及びステントの構成を採用することが可能である。多様なステントの中でも、有用なものとしては、自己拡張型ステント及びバルーン拡張型ステントが挙げられるが、これらに限定されない。ステントは、放射状に縮小することも可能であり得る。自己拡張型ステントは、ステントを放射状に拡張させるスプリングのような動作を有するもの、又はステント材料の或る特定の温度における特別な形状に関する記憶特性に起因して拡張するステントを含む。ニチノールは、スプリングのような形式及び温度に基づく記憶機構形式の両方において、うまく機能する能力を有する１つの材料である。本開示によって検討される他の材料としては、ステンレス鋼、白金、金、チタン及び他の生体適合性金属、並びに高分子ステントが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２４】
また、ステントの形状は、当該技術分野において既知と考えられる任意の好適な幾何学的形状から選んでもよい。例えば、ワイヤにおける波状又はジグザグの有無にかかわらず、ワイヤステントを連続的ならせんパターンに固定して、放射状に変形可能なステントを形成することができる。個々のリング又は円形部材を、ストラット、縫合、又はリングの締付け（locking）又は交錯（interlacing）又は溶接等によって結合させて、管状ステントを形成することができる。本発明で有用な管状ステントはまた、管から一定パターンをエッチング又はカッティングすることによって形成されるものを含む。かかるステントは多くの場合、スロット付きステントと称される。さらに、ステントは、材料又は鋳型に一定パターンをエッチングすること、及びステント材料を一定パターンに堆積させることによって、例えば化学気相成長法等によって形成してもよい。
【００２５】
図３では、別の構成の断面図が示されている。この構成は、エスピン層２がｅＰＴＦＥ層１の間に挟持されるように、ｅＰＴＦＥ層１と、エスピン層２と、別のｅＰＴＦＥ層１とを備える。このような構成は、ユーザーが複合体の機械的特性を要望通りに操作すること、例えば圧縮後の材料の復元を改善させることを可能にする。エスピン材料の選択は、層の間の結合特性を改善するように調節することができ、また、構造物の中央部の細胞増殖を阻害するためにエスピン層を使用することもできる。この場合、両側（グラフトの場合、管腔側及び反管腔側）から細胞を移動及び増殖させることは有益であり得るが、両側間の連通は望ましくない場合がある。中央のエスピン層は、この細胞の連通を阻害すると考えられる多孔度で設計され得る。
【００２６】
図４では、本開示による更に別の構成の断面が示されている。補綴具は、ｅＰＴＦＥ層１と、エスピン層２と、フレーム３と、別のｅＰＴＦＥ層１とを備える。このように、フレームは、構造物全体の半径方向の強度を増大させ、また、構造物の展開時の復元を助けるものである。例えば、本開示の或る実施形態では、フレームがステントである。ステントフレームは、構造体内に構造骨格をもたらし、縫合壁の開裂を防止する。
【００２７】
電界紡糸層は好ましくは、当業者に理解される電界紡糸法によりフレームに直接施されるが、積層によって施すこともできる。この技法は、エスピンされた層を第２の材料層上にプレスすること、及び相補的な温度に加熱することを伴う。いずれの構成でも、設計は、構造フレームを含んでいても含んでいなくてもよい。これらのフレームは、ステント、閉塞コイル若しくは閉塞フレーム、再生医療スキャフォールド、構造補強材、ペーシングリード若しくはモニタリングリード、組織のアンカー（anchors）若しくは組織のトラック（tacks）、生物学的な刺激装置、生体模倣インプラント、シグナル受信器若しくはシグナル送信器、整形外科用固定器具、又は任意の他の金属機器、高分子機器、セラミック機器若しくは他の治療用機器の形態をとり得る。
【００２８】
複合材料の特性及び特徴は、フレーム、エスピンされた層及びｅＰＴＦＥ膜層をまとめたものである。複合体は、最終複合体における、繊維、ノード及びフィブリルのサイズの制御を伴って調製され、機械的に、例えば結合強度、伸長特性及び引張強度等を改善するように操作することができる。
【００２９】
多層の典型的な構成は、約０．０３２インチ〜約８０インチの幅で、全厚約０．０００１インチ〜約０．２５インチの範囲の厚みを生じ得る。個々の層は、約０．０００１インチから約０．２５インチで変動する厚みを有し得る。最終材料のサイズは、複合体がシートとして又は連続するロール長さの管として作製することができるため、大いに変動する。複合体のノード間距離（ＩＮＤ）は、約２０％〜９０％の範囲の多孔度で、約０．１μｍ〜約２００μｍであり得る。ＡＳＴＭ  Ｆ３１６（参照により本明細書中に援用される）によって定義される孔の構造は、約０．０５μｍ〜約５０μｍの範囲をとり得る。複合体の構成に起因して、ＩＮＤ、孔径及び多孔度は、構成に応じて複合体の断面内において層毎に様々な値をとり得る。一例としては、孔のサイズが、媒体にわたる表面から表面までの層評価に基づき、大きいものから小さいものへと変化する非対称性の構造物である。
【００３０】
本明細書中に記載のフレーム構造体及びグラフト構造体の構成において使用される材料は、事前に製作された構成要素を用いて、本明細書中に記載の材料からアセンブリとして作製してもよい。材料は、別個の層又は二層で組み立ててもよい。本明細書中に記載の別の構成に用いられる構成要素として図２に示されるような構造物を作製することが、有利であり得る。図４に示される実施形態では、事前に製作された構成要素を、最終フレーム及びｅＰＴＦＥの付加的な層と所望するように連結して、最終的なアセンブリを作製することができる。
【００３１】
例えば、本明細書中にこれまで記載したように、電界紡糸層が管状構造体の一部である実施形態では、エスピン層における繊維の直径が約１０ｎｍ〜２０００ｎｍのサイズ範囲をとり、壁厚が約７５μｍ〜１．５ｍｍの範囲をとり、平均内径が約０．２ｍｍ〜５０ｍｍの範囲をとり得る。
【００３２】
本開示の補綴具は、繊維、ノード及びフィブリルのサイズの制御、並びに結合強度、伸長特性及び引張強度等の機械的な値の操作を伴って調製することができる。
【００３３】
延伸ＰＴＦＥは、微細で高配向のフィブリルによって相互接続される中実ノード（solid nodes）で構成される微細構造からなる。延伸ＰＴＦＥのノード及びフィブリルは、独自の生体適合性の多孔質構造をもたらす。材料の微細構造は、細胞付着及び細胞内方成長のためにマトリックスをもたらすように調節することができる。延伸ＰＴＦＥ及び電界紡糸ＰＴＦＥの微細構造は、治癒の初期段階中に内皮の移動を増強、阻害又は遅延するように設計される。
【００３４】
一例として、約１０μｍ〜２０μｍのフィブリル距離に対して１つのノードを有するｅＰＴＦＥ微細構造は、ごくわずかな貫壁細胞内方成長を許容する。細胞内方成長に関する最適な多孔度は２０μｍ〜８０μｍの範囲である。研究から、１２０μｍを超える多孔度は内方成長の低下に関連付けられ、また表面が小さくなることに基づく低度の新生内膜の接着が、細胞接着及び細胞の移行に有効であることが示された。
【００３５】
本開示の或る実施形態において、本方法は、集められた繊維状マットを、十分な生強度を有する形態へと加工することを助けるために、約１０重量％〜８５重量％のＰＴＦＥ固体の分散液又は懸濁液を必要とし得る。しかしながら、上記のように、他の好適なポリマーをエスピン分散液に利用することができる。分散液中の固形分が少なすぎると、得られる材料に対する機械的完全性が全く又はほとんど存在しないであろう。次に、紡糸される溶液、懸濁液又は分散液の粘度を増大させるのに用いられるポリマーの選択は、慎重に行わなければならない。
【００３６】
加えて、エスピン層を焼結又は結合する場合、材料を適切に焼結するように温度を選択して、得られる製品が良好な機械的完全性を有することを確実なものとする必要がある。
【００３７】
不織エスピンＰＴＦＥ材料を生成するために、狭い粒径分布のＰＴＦＥ粉末を、水性分散液中に入れる。粒径は好ましくは約０．０５μｍ〜０．８μｍであると考えられる。約１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の繊維化ポリマーを、一定容量のＰＴＦＥ水性分散液に添加する。繊維化ポリマーは、水への溶解度が高くなければならず、約０．５ｗｔ％より大きい溶解度が好ましい。繊維化ポリマーを約４００℃で焼結する場合、繊維化ポリマーは約５ｗｔ％未満の灰分を有することが好ましく、更に小さいものがより好ましい。それに限定されることはないが、特に好ましい繊維化ポリマーとしては、デキストラン、アルギン酸塩、キトサン、グアーガム化合物、デンプン、ポリビニルピリジン化合物、セルロース性化合物、セルロースエーテル、ポリアクリルアミド水和物、ポリアクリレート、ポリカルボキシレート、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオキシド、ポリエチレングリコール、ポリエチレンイミン、ポリビニルピロリドン、ポリ乳酸、ポリメタクリル酸、ポリイタコン酸、ポリ２−ヒドロキシエチルアクリレート、ポリ２−ジメチルアミノエチルメタクリレート−アクリルアミド共重合体、ポリｎ−イソプロピルアクリルアミド、ポリ２−アクリルアミド−２−メチル−１−プロパンスルホン酸、ポリ（メトキシエチレン）、ポリ（ビニルアルコール）、ポリ（ビニルアルコール）１２％アセチル、ポリ（２，４−ジメチル−６−トリアジニルエチレン）、ポリ（３−モルホリニルエチレン）、ポリ（Ｎ−１，２，４−トリアゾリルエチレン）、ポリ（ビニルスルホキシド）、ポリ（ビニルアミン）、ポリ（Ｎ−ビニルピロリドン−酢酸ビニル共重合体）、ポリ（ｇ−グルタミン酸）、ポリ（Ｎ−プロパノイルイミノエチレン）、ポリ（４−アミノ−スルホ−アニリン）、ポリ［Ｎ−（ｐ−スルホフェニル）アミノ−３−ヒドロキシメチル−１，４−フェニレンイミノ−１，４−フェニレン）］、イソプロピルセルロース、ヒドロキシエチル、ヒドロキシルプロピルセルロース、酢酸セルロース、硝酸セルロース、アルギン酸アンモニウム塩、ｉ−カラギーナン、Ｎ−［（３’−ヒドロキシ−２’，３’−ジカルボキシ）エチル］キトサン、コンニャクグルコマンナン、プルラン、キサンタンガム、ポリ（アリルアンモニウムクロリド）、ポリ（アリルアンモニウムホスフェート）、ポリ（ジアリルジメチルアンモニウムクロリド）、ポリ（ベンジルトリメチルアンモニウムクロリド）、ポリ（ジメチルドデシル（２−アクリルアミドエチル）アンモニウムブロミド）、ポリ（４−Ｎ−ブチルピリジニウムエチレンヨード）、ポリ（２−Ｎ−メチルピリジニウムメチレンヨード）、ポリ（Ｎ−メチルピリジニウム−２，５−ジイルエテニレン）、ポリエチレングリコールポリマー及びコポリマー、セルロースエチルエーテル、セルロースエチルヒドロキシエチルエーテル、セルロースメチルヒドロキシエチルエーテル、ポリ（１−グリセロールメタクリレート）、ポリ（２−エチル−２−オキサゾリン）、ポリ（２−ヒドロキシエチルメタクリレート／メタクリル酸）９０：１０、ポリ（２−ヒドロキシプロピルメタクリレート）、ポリ（２−メタクリルオキシエチルトリメチルアンモニウムブロミド）、ポリ（２−ビニル−��−メチルピリジニウムブロミド）、ポリ（２−ビニルピリジンＮ−オキシド）、ポリ（２−ビニルピリジン）、ポリ（３−クロロ−２−ヒドロキシプロピル−２−メタクリルオキシエチルジメチルアンモニウムクロリド）、ポリ（４−ビニルピリジンＮ−オキシド）、ポリ（４−ビニルピリジン）、ポリ（アクリルアミド／２−メタクリルオキシエチルトリメチルアンモニウムブロミド）８０：２０、ポリ（アクリルアミド／アクリル酸）、ポリ（アリルアミン塩酸塩）、ポリ（ブタジエン／マレイン酸）、ポリ（ジアリルジメチルアンモニウムクロリド）、ポリ（アクリル酸エチル／アクリル酸）、ポリ（エチレングリコール）ビス（２−アミノエチル）、ポリ（エチレングリコール）モノメチルエーテル、ポリ（エチレングリコール）−ビスフェノールＡジグリシジルエーテル付加体、ポリ（エチレンオキシド−ｂ−プロピレンオキシド）、ポリ（エチレン／アクリル酸）９２：８、ポリ（ｌ−リシン臭化水素酸塩）、ポリ（ｌ−リシン臭化水素酸塩）、ポリ（マレイン酸）、ポリ（ｎ−ブチルアクリレート／２−メタクリルオキシエチルトリメチルアンモニウムブロミド）、ポリ（Ｎ−イソ−プロピルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルピロリドン／２−ジメチルアミノエチルメタクリレート）、ジメチルサルフェート第四級塩（dimethyl sulfatequaternary）、ポリ（Ｎ−ビニルピロリドン／酢酸ビニル）、ポリ（オキシエチレン）ソルビタンモノラウリン酸塩（Ｔｗｅｅｎ  ２０（登録商標））、ポリ（スチレンスルホン酸）、ポリ（ビニルアルコール）、Ｎ−メチル−４（４’−ホルミルスチリル）ピリジニウム、メトサルフェートアセタール、ポリ（ビニルメチルエーテル）、ポリ（ビニルアミン）塩酸塩、ポリ（ビニルホスホン酸）、ポリ（ビニルスルホン酸）ナトリウム塩、ポリアニリン、及びそれらの組合せを挙げることができる。しかしながら、また、かかる繊維化ポリマーは、他のポリマーエスピン分散液との併用についても熟考される。
【００３８】
特に好ましい繊維化ポリマーは、約５００００ａｍｕ〜４００００００ａｍｕポリエチレンオキシドの分子量を有するポリエチレンオキシドである。混合後、ＰＴＦＥ及び繊維化ポリマー分散液は好ましくは均質化される。特に好ましい方法では、撹拌しなくともポリマー溶液が徐々に生成され、その後、ジャーローラに移し、さらに数日間一定速度でジャーローラを回転させる。本開示は、より均一で一貫した繊維の形成及びより速い構築を提供するために、５００００ｃＰｓを超える分散液の使用を考慮する。得られる高粘性の混合物中に空気がほとんど捕捉されない均一な溶液を作り出すことが好ましい。分散液が均一な粘度を有すれば、任意の集塊又はゲルを除去するために分散液を濾過することが好ましい。所望の粘度を有する濾過された分散液はその後、電荷源として作用する導体素子が固定された制御ポンプ装置に充填される。
【００３９】
特に好ましい導体素子は、１つ又は複数の開口を有するものである。開口サイズは好ましくは、直径約０．０１ｍｍ〜３．０ｍｍであるが、それらに限定されない。ポンプ装置からの放出体積は、作られる形態及び所望の繊維直径に応じて決まる既定の速度に設定される。電荷源は好ましくは、精密ＤＣ電源の正極側に接続される。電源の負極側は好ましくは、収集表面（collection surface）又は収集ターゲット（collection target）に接続される。極性は逆転させてもよいが、これは好ましくない。
【００４０】
表面は、ドラム、素子又はシートであり得る。表面は、金属、セラミック又は高分子材料であってもよく、特に好ましい材料は、ステンレス鋼、コバルトクロム、ニッケルチタン（ニチノール）及びマグネシウム合金から選択される。電源の電圧は、ポリマー／ＰＴＦＥ溶液を均一に引き出すような所望の電圧まで上昇させる。
【００４１】
印加電圧は通常、約２０００ボルト〜８００００ボルトである。電源の接続によって誘起される電荷は、帯電ポリマーを電荷源から離し、収集表面にそれらを引き寄せる。
【００４２】
収集ターゲットは、好ましくはポンプ及び開口システムに垂直に配置し、少なくとも一方向に動かす結果、ターゲット方向に引っ張られる繊維により、全面が均一に覆われる。収集表面が十分に覆われたら、材料を、収集表面全体を炉内に配置することによって、又は収集表面からシート、管若しくは他の形態を除去して、炉内でそれを焼結することによって、適所で、硬化、焼結及び乾燥する（これらは、同時に又は一連の工程で起こり得る）ことが好ましい。
【００４３】
エスピン布地を焼結させると収縮を受けることは、当業者によく知られている。任意の理論に限定されるものではないが、収縮は、二段階で起こると考えられる。初めに、紡糸された状態の繊維及び布地が、前述のように水及び繊維化ポリマーを共に含有する。紡糸が完了すると、サンプルが乾燥し、低度の繊維の再編（rearrangement）を受ける。その後、繊維及び布地を約３５℃〜約４８５℃の温度に或る一定時間曝すことによってサンプルを加熱する。
【００４４】
収縮に適応させるために、繊維及び布地を、延伸構造上に紡糸させてもよい。該構造はその後、取り除くか又は縮小させることができる。エスピン層の焼結中、亀裂が生じることなく、布地がより小さいサイズに収縮する。別の方法は、構造上に繊維及び布地を紡糸することを伴い、該構造は、その後、焼結前又は焼結中に延伸及び／又は縮小し得る。縮小又は延伸及び縮小の範囲は約３％〜１００％程度であり、電着布地の厚み及びサイズに応じて決まる。代替的には、エスピン層を、焼結中に縮小する表面上に配置することができる。
【００４５】
１枚の布地について、堆積方向が、布地の平面に対して垂直になるように与えられる場合、縮小又は延伸／縮小は、布地平面における少なくとも１方向又は複数方向に起こるはずである。円柱状表面上に堆積される布地では、布地が放射状に及び／又は長軸方向に縮小又は縮小／延伸されるはずである。球状表面では、布地が放射状に縮小又は縮小／延伸されるはずである。縮小及び／又は延伸／縮小のこれらの基本概念は、それが紡糸された表面の形状とは無関係に、任意の電界紡糸された布地に適応され得る。このため、エスピン布地をベースとした極めて複雑な布地形状が可能となる。
【００４６】
エスピン層は好ましくは繊維状のものである。特に好ましいエスピン繊維は、少なくとも０．１μｍの直径を有する。特に好ましい実施形態では、焼結後に、製品が、接触点間に０．１μｍ〜５０μｍの範囲の距離が存在するような密度で堆積される繊維を有する。
【００４７】
本開示は、以下の実施例を参照してより理解することができる。
【実施例】
【００４８】
以下の一般指針は、様々なｅＰＴＦＥ及びエスピン複合構造物の本明細書中に記載されるプロセス例に使用するものである。
１．エスピンＰＴＦＥの実施形態において、分散液の粘度は、ＰＥＯとＰＴＦＥとの比率を変えることなく、水の添加又は分散液からの水の除去によって変更し得る。
２．放射状に延伸されたｅＰＴＦＥ管又は二軸配向シートを、丸みのあるベースプレート又は平らなベースプレート上に設置して、所望の幾何学的形状を形成する。
３．エスピンポリマー層を、所望の厚み、通常約０．５μｍ〜１０００μｍで、ｅＰＴＦＥ上又は後にｅＰＴＦＥ膜に接合させる表面上に施して、複合構造体をもたらす。
４．ｅＰＴＦＥに湿潤させるエスピンコーティングを施すと、次のプロセスへと移る前にそれが乾燥する。しかしながら、それを単一のエスピンシートとしてプロセス処理して、乾燥させると、それは配向された多孔質ｅＰＴＦＥ層に接合するであろう。こうした材料間の接合プロセスは、所望の多層複合構造体が作り出されるまで複数回繰り返すことができる。
５．ｅＰＴＦＥ／エスピン複合体をその後、焦げ付き防止用剥離フォイル（non-sticking release foil）で覆う。
６．複合体をベースツールに対して配置した後に、フォイルの表面に圧力をかけることによって、結合プロセスを促す。
７．複合構造物を、約３５℃〜約４８５℃の温度の炉内に入れ、全材料をひとつに結合させる。結合温度の選択は材料の選択に基づく。
８．炉から一部を除去し、毎分約１５度〜２５度の速度で冷却させたら、覆いを外して、特定の特性について試験する。
【００４９】
実施例１：
Ｉ型構造物：ｅＰＴＦＥ／エスピンされたＰＴＦＥ：
２０μｍのノード間距離（ＩＮＤ）、４ｍｍの内径（ＩＤ）、０．１ｍｍの壁厚（ＷＴ）、及び７７．２７％の多孔度を有する、二軸（Ｂｉａｘ）延伸されたおよそ１０ｃｍ長のｅＰＴＦＥ管を、３５ｃｍ長の４ｍｍ外径（ＯＤ）ステンレス鋼（ＳＳ）管上に設置して、中心を合わせた。旋回する管アセンブリの全長に沿ってエスピンするような位置に管アセンブリを据えるように、管アセンブリを回転チャックに設置した。
【００５０】
４．２％の（ＰＥＯ／ＰＴＦＥ）、３０００００ａｍｕポリエチレンオキシド及びＤａｉｋｉｎ  Ｄ２１０  ６０％ＰＴＦＥ分散液の混合物をベースとしたおよそ８５９００ｃＰｓのエスピニング分散液は、均質化させた後に、回転及び濾過させて、むらのない粘度を実現しており、これを、２２ゲージ針を備える１０ｍｌ容のプラスチックシリンジに入れた。このシリンジは、Ｈａｒｖａｒｄ  Ｍｏｄｅｌ  ７０２１００シリンジポンプに入れ、２．０ｍｌ／時間のポンプ流量に設定した。針先は、回転する管アセンブリからおよそ９．５ｃｍの位置に合わせた。管アセンブリの回転はおよそ６０ｒｐｍとした。管の長さに沿って３．２ｍｍ／秒の移動速度でエスピニング針を動かすような横送り（traverse）を用いた。横送りにかかるリターンポイントはＢｉａｘ管の端部に設定した。９．２ｋＶの電圧を使用した。ＰＴＦＥをこれらの条件下で管上に３０分間エスピンさせると、およそ２５μｍ（焼結後に堆積された状態）厚のＰＴＦＥ繊維被覆が得られた。
【００５１】
Ｂｉａｘ管／エスピンされたＰＴＦＥアセンブリを乾燥させた後、過剰なエスピンされたＰＴＦＥを除去し、複合グラフトをＳＳ管上で、３８５℃において１０分間焼結させた。冷却後、イソプロパノールを用いて、管からの複合グラフトの除去を促した。
【００５２】
実施例２：
Ｉ型構造物：ｅＰＴＦＥ／エスピンされたＰＴＦＥ：
乾燥及び過剰なＰＴＦＥの除去後、次に、管アセンブリを、８０μｍのステンレス鋼（ＳＳ）フォイルで巻き付け、さらに焼結されていない２５μｍ厚のｅＰＴＦＥ膜でアセンブリ全体の周りに施すように巻き付けた以外は、実施例１と同様とした。その後、管アセンブリを、３８５℃に事前に加熱させた炉内に１５．０分間入れた。炉から取り出して冷却したら、ＳＳフォイル及び２５μｍ厚の膜を除去して、複合グラフトが見えるようにした。イソプロパノールを用いて、管からのグラフトの除去を促した。
【００５３】
実施例３：
ＩＩ型構造物：ｅＰＴＦＥ／ステント／エスピンされたＰＴＦＥ：
２０μｍのノード間距離（ＩＮＤ）、４ｍｍの内径（ＩＤ）、０．１ｍｍの壁厚（ＷＴ）、及び７７．２７％の多孔度を有する、二軸（Ｂｉａｘ）延伸されたおよそ６ｃｍ長のｅＰＴＦＥ管を、３５ｃｍ長の４ｍｍ外径（ＯＤ）ステンレス鋼管上の端部に設置した。次に、５．２ｃｍ長、４．２５ｍｍ  ＩＤ及び０．１２５ｍｍのＷＴの一般的な（generic）ステントを、わずかに延伸させ、ｅＰＴＦＥ管上に設置して、中心を合わせた。その後、ｅＰＴＦＥ管アセンブリをＳＳ管の中間位置に合わせ、旋回する管アセンブリの全長に沿ってエスピンするような位置に管アセンブリを据えるように、管アセンブリを回転チャックに設置した。
【００５４】
４．２％の（ＰＥＯ／ＰＴＦＥ）、３０００００ａｍｕポリエチレンオキシド及びＤａｉｋｉｎ  Ｄ２１０  ６０％ＰＴＦＥ分散液の混合物をベースとしたおよそ８５９００ｃＰｓのエスピニング分散液は、均質化させた後に、回転及び濾過させて、むらのない粘度を実現しており、これを、２２ゲージ針を備える１０ｍｌ容のプラスチックシリンジに入れた。このシリンジは、Ｈａｒｖａｒｄ  Ｍｏｄｅｌ  ７０２１００シリンジポンプに入れ、２．０ｍｌ／時間のポンプ流量に設定した。針先は、回転するステント／管アセンブリからおよそ９．５ｃｍの位置に合わせた。ステント／管アセンブリの回転はおよそ６０ｒｐｍとした。ＳＳ管の長さに沿って３．２ｍｍ／秒の移動速度でエスピニング針を動かすような横送りを用いた。横送りにかかるリターンポイントはＢｉａｘ管の端部に設定した。９．２ｋＶの電圧を使用した。ＰＴＦＥをこれらの条件下で管上に６０分間エスピンさせると、およそ５０μｍ（焼結後に堆積された状態）厚のＰＴＦＥ繊維被覆が得られた。
【００５５】
管アセンブリを乾燥させた後、複合ステント−グラフトをＳＳ管上で、３８５℃において１５分間焼結させた。冷却後、イソプロパノールを用いて、管からのステント−グラフトの除去を促した。
【００５６】
実施例４：
ＩＩ型構造物：ｅＰＴＦＥ／ステント／エスピンされたＰＴＦＥ：
ステント−管アセンブリを乾燥させた後、次に、ステント−管アセンブリを、８０μｍのステンレス鋼（ＳＳ）フォイルで巻き付け、さらに焼結されていない２５μｍ厚のｅＰＴＦＥ膜でアセンブリ全体の周りに施すように巻き付けた以外は、実施例３と同様とした。その後、ステント−管アセンブリを、３８５℃に事前に加熱させた炉内に１５．０分間入れた。冷却したら、ＳＳフォイル及び２５μｍ厚の膜を除去して、ステント−グラフトが見えるようにした。イソプロパノールを用いて、管からのグラフトの除去を促した。
【００５７】
実施例５：
ＩＩＩ型構造物：ｅＰＴＦＥ／エスピンされたＰＴＦＥ／ｅＰＴＦＥ：
２０μｍのノード間距離（ＩＮＤ）、４ｍｍの内径（ＩＤ）、０．１ｍｍの壁厚（ＷＴ）、及び７７．２７％の多孔度を有する、二軸（Ｂｉａｘ）延伸されたおよそ１０ｃｍ長のｅＰＴＦＥ管を、３５ｃｍ長の４ｍｍ外径（ＯＤ）ステンレス鋼管上に設置して、中心を合わせた。旋回する管アセンブリの全長に沿ってエスピンするような位置に管アセンブリを据えるように、管アセンブリを回転チャックに設置した。
【００５８】
４．２％の（ＰＥＯ／ＰＴＦＥ）、３０００００ａｍｕポリエチレンオキシド及びＤａｉｋｉｎ  Ｄ２１０  ６０％ＰＴＦＥ分散液の混合物をベースとしたおよそ８５９００ｃＰｓのエスピニング分散液は、均質化させた後に、回転及び濾過させて、むらのない粘度を実現しており、これを、２２ゲージ針を備える１０ｍｌ容のプラスチックシリンジに入れた。このシリンジは、Ｈａｒｖａｒｄ  Ｍｏｄｅｌ  ７０２１００シリンジポンプに入れ、２．０ｍｌ／時間のポンプ流量に設定した。針先は、回転する管アセンブリからおよそ９．５ｃｍの位置に合わせた。管アセンブリの回転はおよそ６０ｒｐｍとした。管の長さに沿って３．２ｍｍ／秒の移動速度でエスピニング針を動かすような横送りを用いた。横送りにかかるリターンポイントはＢｉａｘ管の端部に設定した。９．２ｋＶの電圧を使用した。ＰＴＦＥをこれらの条件下で管上に６０分間エスピンさせると、およそ５０μｍ（焼結後に堆積された状態）厚のＰＴＦＥ繊維被覆が得られた。
【００５９】
管アセンブリを５０℃で１時間乾燥させた後、基本重量９．９５５ｇｓｍ及び厚み２８μｍのｅＰＴＦＥ膜を、管アセンブリの周りに４回巻き付けた。さらに、管アセンブリは、アセンブリ全体の周囲に密接に施されるように、焼結されていない２５μｍ厚のｅＰＴＦＥ膜で巻き付けられた。その後、管アセンブリを、３８５℃に事前に加熱させた炉内に１５．０分間入れた。冷却後、２５μｍ厚の膜を除去して、グラフトが見えるようにした。イソプロパノールを用いて、管からのグラフトの除去を促した。
【００６０】
実施例６：
ＩＩＩ型構造物：ｅＰＴＦＥ／エスピンされたＰＴＦＥ／ｅＰＴＦＥ：
管アセンブリを乾燥させた後、基本重量９．９５５ｇｓｍ及び厚み２８μｍのｅＰＴＦＥ膜を、管アセンブリの周りに４回巻き付けた以外は、実施例５と同様とした。次に、管アセンブリを、８０μｍのステンレス鋼（ＳＳ）フォイルで巻き付け、さらに焼結されていない２５μｍ厚のｅＰＴＦＥ膜でアセンブリ全体の周りに施すように巻き付けた。その後、管アセンブリを、３８５℃に事前に加熱させた炉内に１５．０分間入れた。冷却したら、ＳＳフォイル及び２５μｍ厚の膜を除去して、グラフトが見えるようにした。イソプロパノールを用いて、管からのグラフトの除去を促した。
【００６１】
実施例７：
ＩＶ型構造物：ｅＰＴＦＥ／ステント／エスピンされたＰＴＦＥ／ｅＰＴＦＥ：
２０μｍのノード間距離（ＩＮＤ）、４ｍｍの内径（ＩＤ）、０．１ｍｍの壁厚（ＷＴ）、及び７７．２７％の多孔度を有する、二軸（Ｂｉａｘ）延伸されたおよそ６ｃｍ長のｅＰＴＦＥ管を、３５ｃｍ長の４ｍｍ外径（ＯＤ）ステンレス鋼管上の端部に設置した。次に、５．２ｃｍ長、４．２５ｍｍ  ＩＤ及び０．１２５ｍｍのＷＴの一般的なステントを、わずかに延伸させ、ｅＰＴＦＥ管上に設置して、中心を合わせた。その後、ｅＰＴＦＥ管アセンブリをＳＳ管の中間位置に合わせ、旋回する管アセンブリの全長に沿ってエスピンするような位置に管アセンブリを据えるように、管アセンブリを回転チャックに設置した。
【００６２】
４．２％の（ＰＥＯ／ＰＴＦＥ）、３０００００ａｍｕポリエチレンオキシド及びＤａｉｋｉｎ  Ｄ２１０  ６０％ＰＴＦＥ分散液の混合物をベースとしたおよそ８５９００ｃＰｓのエスピニング分散液は、均質化させた後に、回転及び濾過させて、むらのない粘度を実現しており、これを、２２ゲージ針を備える１０ｍｌ容のプラスチックシリンジに入れた。このシリンジは、Ｈａｒｖａｒｄ  Ｍｏｄｅｌ  ７０２１００シリンジポンプに入れ、２．０ｍｌ／時間のポンプ流量に設定した。針先は、回転するステント／管アセンブリからおよそ９．５ｃｍの位置に合わせた。ステント／管アセンブリの回転はおよそ６０ｒｐｍとした。ロッドの長さに沿って３．２ｍｍ／秒の移動速度でエスピニング針を動かすような横送りを用いた。横送りにかかるリターンポイントはステントの端部に設定した。９．２ｋＶの電圧を使用した。ＰＴＦＥをこれらの条件下で管上に６０分間エスピンさせると、およそ５０μｍ（焼結後に堆積された状態）厚のＰＴＦＥ繊維被覆が得られた。
【００６３】
管アセンブリを乾燥させた後、基本重量９．９５５ｇｓｍ及び厚み２８μｍのｅＰＴＦＥ膜を、ステント／管アセンブリの周りに４回巻き付けた。次に、ステント／管アセンブリは、アセンブリ全体の周囲に密接に施されるように、焼結されていない２５μｍ厚のｅＰＴＦＥ膜で巻き付けられた。その後、管アセンブリを、３８５℃に事前に加熱させた炉内に１５．０分間入れた。冷却後、２５μｍ厚の膜を除去して、ステント−グラフトが見えるようにした。イソプロパノールを用いて、管からのステント−グラフトの除去を促した。
【００６４】
実施例８：
ＩＶ型構造物：ｅＰＴＦＥ／ステント／エスピンされたＰＴＦＥ／ｅＰＴＦＥ：
管アセンブリを乾燥させた後、基本重量９．９５５ｇｓｍ及び厚み２８μｍのｅＰＴＦＥ膜を、ステント−管アセンブリの周りに４回巻き付けた以外は、実施例７と同様とした。次に、ステント−管アセンブリを、８０μｍのステンレス鋼（ＳＳ）フォイルで巻き付け、さらに焼結されていない２５μｍ厚のｅＰＴＦＥ膜でアセンブリ全体の周りに施すように５回巻き付けた。その後、管アセンブリを、３８５℃に事前に加熱させた炉内に１５．０分間入れた。冷却したら、ＳＳフォイル及び２５μｍ厚の膜を除去して、ステント−グラフトが見えるようにした。イソプロパノールを用いて、管からのグラフトの除去を促した。
【００６５】
簡略かつ簡潔にするために、本明細書中に記載される値の任意の範囲は、該当する特定の範囲内の整数値であるエンドポイントを有する任意の部分範囲を挙げる特許請求の範囲について記載された説明を裏付けるものとして解釈される。仮説に基づく例示的な実施例のために、１〜５の範囲の本明細書中の開示は、特許請求の範囲を以下の部分範囲：１〜４、１〜３、１〜２、２〜５、２〜４、２〜３、３〜５、３〜４及び４〜５のいずれかへと裏付けると解釈される。
【００６６】
本開示に対するこれらの及び他の変更形態及び変形形態は、本開示、より詳細には添付の特許請求の範囲に記載されるものの精神及び範囲を逸脱しない限り、当業者によって実施することができる。加えて、様々な実施形態の態様を全部又は一部において相互に交換してもよいことを理解されたい。さらに、当業者は、上述の説明がほんの一例に過ぎず、本開示を限定するように意図されるものではないことを認識しているであろう。
【図１】
2013501539.tif 000003
【図２】
2013501539.tif 000004
【図３】
2013501539.tif 000005
【図４】
2013501539.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成24年8月31日(2012.8.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補綴具を製造する方法であって、
少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することと、
管状フレームを管状高分子構造体上に設置することと、
前記分散液から前記管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸することであって、補綴具を形成する、電界紡糸することと、
前記補綴具を加熱することと、
を含む、補綴具を製造する方法。
【請求項２】
前記高分子粒子がポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記分散液が約５０重量パーセント〜８０重量パーセントのポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
焼結させることを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記溶媒が水を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記繊維化ポリマーがポリエチレンオキシドを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記管状高分子構造体が延伸ポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
補綴具を製造する方法であって、
少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することと、
前記分散液から管状高分子構造体上にナノファイバを電界紡糸することと、
高分子材料の層を前記ナノファイバ上かつ前記管状高分子構造体の周りに巻き付けることであって、補綴具を形成する、巻き付けることと、
前記補綴具を加熱することと、
を含む、補綴具を製造する方法。
【請求項９】
前記高分子粒子がポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記分散液が約５０重量パーセント〜８０重量パーセントのポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
焼結させることを更に含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記溶媒が水を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記繊維化ポリマーがポリエチレンオキシドを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
前記管状高分子構造体が延伸ポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
前記高分子材料の層が延伸ポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１６】
補綴具を製造する方法であって、
少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することと、
管状フレームを管状高分子構造体上に設置することと、
前記分散液から前記管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸することと、
高分子材料の層を前記ナノファイバ上かつ前記管状フレーム及び前記管状高分子構造体の周りに巻き付けることであって、補綴具を形成する、巻き付けることと、
前記補綴具を加熱することと、
を含む、補綴具を製造する方法。
【請求項１７】
前記高分子粒子がポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記管状高分子構造体が延伸ポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記高分子材料の層が延伸ポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記繊維化ポリマーが、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、デキストラン、アルギン酸塩、キトサン、グアーガム化合物、デンプン、セルロース性化合物、ポリアクリレート、ポリカルボキシレート、ポリ乳酸、ポリメタクリル酸、又はそれらの組合せを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２１】
補綴具を製造する方法であって、
管状高分子構造体上に設置する管状フレーム上の分散液からナノファイバを静電紡糸し、補綴具を形成することと、
前記補綴具を加熱することと、を含み、
前記分散液は、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒を含有し、
前記分散液は、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、
補綴具を製造する方法。
【請求項２２】
補綴具を製造する方法であって、
管状高分子構造体上の分散液からナノファイバを静電紡糸することと、
高分子材料の層を前記ナノファイバ上かつ前記管状高分子構造体の周りに巻き付けることであって、補綴具を形成する、巻き付けることと、
前記補綴具を加熱することと、を含み、
前記分散液は、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒を含有し、
前記分散液は、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、
補綴具を製造する方法。
【請求項２３】
補綴具を製造する方法であって、
管状高分子構造体上に設置する管状フレーム上の分散液からナノファイバを静電紡糸することと、
高分子材料の層を前記ナノファイバ上かつ前記管状フレーム及び前記管状高分子構造体の周りに巻き付けることであって、補綴具を形成する、巻き付けることと、
前記補綴具を加熱することと、を含み、
前記分散液は、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒を含有し、
前記分散液は、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、
補綴具を製造する方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本開示の或る特定の実施の形態によれば、補綴具を製造する方法が提供される。本方法は、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することを含む。ステント等の管状フレームは、管状高分子構造体上に設置される。分散液から管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸して、補綴具を形成する。補綴具を加熱する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本開示の他の実施の形態では、補綴具を製造する方法が、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することを含む。分散液から管状高分子構造体上にナノファイバを電界紡糸する。高分子材料の層をナノファイバ上かつ管状高分子構造体の周りに巻き付けて、補綴具を形成する。複合構造体を加熱する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本開示の更に他の実施の形態では、補綴具を製造する方法が開示される。本方法は、少なくとも約５００００ｃＰｓの粘度を有する、高分子粒子、繊維化ポリマー及び溶媒の分散液を形成することを含む。管状フレームを管状高分子構造体上に設置する。分散液から管状フレーム上にナノファイバを電界紡糸する。高分子材料の層をナノファイバ上かつ管状フレーム及び管状高分子構造体の周りに巻き付けて、補綴具を形成する。補綴具を加熱する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
特に好ましい繊維化ポリマーは、約５００００ａｍｕ〜４００００００ａｍｕポリエチレンオキシドの分子量を有するポリエチレンオキシドである。混合後、ＰＴＦＥ及び繊維化ポリマー分散液は好ましくは均質化される。特に好ましい方法では、撹拌しなくともポリマー分散液が徐々に生成され、その後、ジャーローラに移し、さらに数日間一定速度でジャーローラを回転させる。本開示は、より均一で一貫した繊維の形成及びより速い構築を提供するために、５００００ｃＰｓを超える分散液の使用を考慮する。得られる高粘性の混合物中に空気がほとんど捕捉されない均一な分散液を作り出すことが好ましい。分散液が均一な粘度を有すれば、任意の集塊又はゲルを除去するために分散液を濾過することが好ましい。所望の粘度を有する濾過された分散液はその後、電荷源として作用する導体素子が固定された制御ポンプ装置に充填される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
表面は、ドラム、素子又はシートであり得る。表面は、金属、セラミック又は高分子材料であってもよく、特に好ましい材料は、ステンレス鋼、コバルトクロム、ニッケルチタン（ニチノール）及びマグネシウム合金から選択される。電源の電圧は、ポリマー／ＰＴＦＥ分散液を均一に引き出すような所望の電圧まで上昇させる。
【手続補正書】
【提出日】平成24年9月14日(2012.9.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】手続補正書
【補正対象項目名】手続補正２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【国際調査報告】
2013501539.tif 000007