(57)【要約】【課題】従来の車両用自動点滅装置は、人工光照明下において照明光の交流成分を検出することでトンネルへの進入を検知し、灯火器の点灯を早める等の措置をとっていたが、ＬＥＤや高周波で点灯されるメタルハライドを用いた照明が使用されるようになり、これらの照明下では人工光と判定できず、一般的に自然光下の場合と同様の点灯制御が行われて灯火器の点灯が遅れてしまう。【解決手段】一定の微小な時間幅毎δｔにおける照度センサの出力変化δＬを差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝の形で常に観測しておき、その差分値が所定の差分閾値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝＝ｄを超えた値となった時に、昼間時における自然光下の照明環境からトンネル照明環境に侵入したことを検知し、自然光下の照明環境における走行時に設定される第１の点灯照度閾値と別にトンネル進入後の照度比較用として適宜設けられた点灯照度閾値により灯火器の点灯制御を行うことする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照度センサとコントロールユニットで構成され、前記照度センサにより測定された外光照度を該コントロールユニットに予め設定された第１の点灯照度閾値と比較することで灯火器の点灯を自動的に行わせる車両用灯火器の自動点滅装置において、
前記自動点滅装置は、前記照度センサの一定の時間幅δｔにおける出力変化δＬを差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝の形で連続して観測し、該差分値が所定の差分閾値を超えた時に、昼間時における自然光下の照明環境からトンネルの照明環境に侵入したことを検知し、
トンネルの照明環境に侵入したことを検知した直後の一定時間内に、前記照度センサの出力を予め該コントロールユニットに設定され、前記第１の点灯照度閾値より高照度に設定された第２の点灯照度閾値と比較し、比較結果のステータスが変化した時点から所定の遅延時間経過後に灯火器の点灯を自動的に行わせることを特徴とした車両用灯火器の自動点滅装置。
【請求項２】
前記コントロールユニットに前記第１の点灯照度閾値より低照度の閾値に設定され、灯火器の点灯までの点灯遅延時間がゼロあるいは極端に短く設定された第３の点灯照度閾値が設けられ、
昼間時における自然光下の照明環境からトンネルの照明環境に侵入したことを検知した直後の一定時間内に、前記照度センサの出力を前記第２の点灯照度閾値と前記第３の点灯照度閾値の夫々と比較し、何れかの一方の点灯タイミングが早くなるほうの比較結果により灯火器の点灯を自動的に行わせることを特徴とする請求項１記載の車両用灯火器の自動点滅装置。
【請求項３】
前記コントロールユニットに屋外照度レベルを判定するための外光照度閾値を設け、昼間時における自然光下の照明環境からトンネルの照明環境に侵入したことを検知した時に、トンネルへの侵入直前の屋外照度データが
前記外光照度閾値を上回っていた場合には、前記第２の点灯照度閾値と比較し、比較結果のステータスが変化した時点から行う灯火器の点灯制御に通常の点灯遅延時間が適用され、
前記外光照度閾値を下回っていた場合には、前記第２の点灯照度閾値と比較し、比較結果のステータスが変化した時点から行う灯火器の点灯制御に比較的に短い点灯遅延時間を適用されて灯火器の点灯が自動的に行われることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用灯火器の自動点滅装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両に設けられ、夕暮れ時或いはトンネルへの入出時など灯火器の点滅が必要とされるときに、外光照度を測定し灯火器の自動的な点滅を行わせる車両用灯火器の自動点滅装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用の自動点滅装置はフロントウインド内側に設けられた照度センサを用いて外光照度を測定し、予め設定された閾値照度以下となった時に灯火器を自動的に点灯させるものである。
【０００３】
特許文献１では、更に多様化する照明環境に対応し、誤点灯や不点灯を防ぐものとして、人口光により照明が行われている場所では、その光に含まれる特定の周波数範囲の交流成分を検出し、自然光の場合と異なる点灯照度を設定する車両用灯火器の自動点滅装置において、人工光検出直前の外光照度測定値が自動点滅装置に設定されている閾値との比較結果に基づいて、点灯照度を切替えることにより、人工光照明下でも速やかに点灯させることを可能とした車両用灯火器の自動点滅装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−１３５２８１号報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、今日の車両走行時の照明環境では、光源として新たに、ＬＥＤや高周波で点灯されるメタルハライドを用いた照明が使用されるようになってきており、これらの照明下では交流成分が検出されず（正確には、照明光に交流成分を含まない場合と、照明光に含まれる交流成分が照度センサで検出可能な周波数範囲を超えている場合とがある）、人工光と判定できず、一般的に自然光の場合と同様の点灯制御が行われてしまう。この場合、照度センサと比較される照度データは一定期間の観測値の平均値が適用されて行われるため、特にトンネル通過時等で灯火器の点灯開始が極端に遅れてしまう等の不具合が生じることとなる。
【０００６】
また、照明設備を持たないトンネルでは、人工光自体が存在していないので、上述の場合と同様に一般的に自然光の場合と同様の点灯制御が行われてしまうために、暗所を走行しているにもかかわらず、灯火器が直ぐに点灯しないという不具合が生ずる。
【０００７】
本発明は、人工光の判定が困難な照明設備が設けられたトンネルや、さらに照明設備のないトンネルにおいても進入後の速やかな灯火器の点灯を可能とする車両用灯火器の自動点滅装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の自動点滅装置によれば、
照度センサとコントロールユニットで構成され、前記照度センサにより測定された外光照度を該コントロールユニットに予め設定された第１の点灯照度閾値と比較することで灯火器の点灯を自動的に行わせる車両用灯火器の自動点滅装置において、前記自動点滅装置は、前記照度センサの一定の時間幅δｔにおける出力変化δＬを差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝の形で連続して観測し、該差分値が所定の差分閾値を超えた時に、昼間時における自然光下の照明環境からトンネルの照明環境に侵入したことを検知し、トンネルの照明環境に侵入したことを検知した直後の一定時間内に、前記照度センサの出力を予め該コントロールユニットに設定され、前記第１の点灯照度閾値より高照度に設定された第２の点灯照度閾値と比較し、比較結果のステータスが変化した時点から所定の遅延時間経過後に灯火器の点灯を自動的に行わせることを特徴とした車両用灯火器の自動点滅装置とすることで、
人工光の判定が困難な照明設備が設けられたトンネルにおいて自然光下における灯火器の点灯条件を適用して点灯させる場合に比較して、トンネル進入後の点灯をより速やかなものとすることが可能である。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の請求項２に記載の自動点滅装置によれば、
前記コントロールユニットに前記第１の点灯照度閾値より低照度の閾値に設定され、灯火器の点灯までの点灯遅延時間がゼロあるいは極端に短く設定された第３の点灯照度閾値が設けられ、昼間時における自然光下の照明環境からトンネルの照明環境に侵入したことを検知した直後の一定時間内に、前記照度センサの出力を前記第２の点灯照度閾値と前記第３の点灯照度閾値の夫々と比較し、何れかの一方の点灯タイミングが早くなるほうの比較結果により灯火器の点灯を自動的に行わせることを特徴とする請求項１記載の車両用灯火器の自動点滅装置とすることで、
照明設備のないトンネルにおいてもトンネル進入後の点灯をより速やかなものとすることが可能である。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の請求項３に記載の自動点滅装置によれば、
前記コントロールユニットに屋外照度レベルを判定するための外光照度閾値を設け、昼間時における自然光下の照明環境からトンネルの照明環境に侵入したことを検知した時に、トンネルへの侵入直前の屋外照度データが前記外光照度閾値を上回っていた場合には、前記第２の点灯照度閾値と比較し、比較結果のステータスが変化した時点から行う灯火器の点灯制御に通常の点灯遅延時間が適用され、前記外光照度閾値を下回っていた場合には、前記第２の点灯照度閾値と比較し、比較結果のステータスが変化した時点から行う灯火器の点灯制御に比較的に短い点灯遅延時間を適用されて灯火器の点灯が自動的に行われることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用灯火器の自動点滅装置とすることで、
人工光の判定が困難な照明設備が設けられたトンネルにおいて、薄暮のように屋外が薄暗くなりトンネル照明の照度が低下された場合にもトンネル進入後の点灯をより速やかなものとすることが可能である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、車両に設けられ、夕暮れ時或いはトンネルへの入出時など灯火器の点滅が必要とされるときに、外光照度を測定し灯火器の自動的に点滅を行わせる車両用灯火器の自動点滅装置において、人工光の判定が困難な照明設備が設けられたトンネルや、さらに照明設備のないトンネルにおいても進入後の速やかな灯火器の点灯を可能とする車両用灯火器の自動点滅装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明に係る車両用灯火器の自動点滅装置を略示的に示す図である。
【図２】図２は本発明に係る車両用灯火器の自動点滅装置の実施例１の動作をトンネル内の照明の状態との対比で示すグラフである。
【図３】図３は本発明に係る車両用灯火器の自動点滅装置のトンネル出口における灯火器の消灯処理をトンネル内の照明の状態との対比で示すグラフである。
【図４】図４は本発明に係る車両用灯火器の自動点滅装置の実施例２の動作をトンネル内の照明の状態との対比で示すグラフである。
【図５】図５は本発明に係る車両用灯火器の自動点滅装置の実施例３の動作をトンネル内の照明の状態との対比で示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（実施例１）
本発明を図に示す実施例に基づいて詳細に説明する。図１に符号１で示すものは本発明に係る車両１０用の灯火器１１の自動点滅装置の構成を示すものであり、この自動点滅装置１には外部照度検出用に人の視感度特性に合わせた分光感度特性を有する照度センサ２と、照度センサ２からの出力を外光照度に換算し、該外光照度に応じて灯火器１１の点灯を行わせる閾値照度が内部に設定されたコントロールユニット３とが設けられている。さらに本発明においてコントロールユニット３は一定の微小な時間幅毎に照度センサ２の出力変化を差分値の形で常に観測し、その差分値と所定の閾値との比較結果を、灯火器１１の点灯制御のための情報とするものである。
【００１４】
ここで、本発明の自動点滅装置１の基本的機能について示すものが図２であり、この図２にはトンネルに車両が進入したときの照度センサ２からの出力に基づき行われるコントロールユニット３の動作が対比して示されている。
【００１５】
車両が昼間時などに灯火器１１が点灯されていない状態で自然光下を走行中には、従来と同様に、照度センサ２からの出力はコントロールユニット３により例えば過去３０秒間の平均値として測定が行われ、この測定値と前記コントロールユニット３内に保持された自然光下等の通常走行時の照明環境対する第１の点灯照度閾値Ｌ１ｓｔとの比較が行われ、点灯照度閾値Ｌ１ｓｔ以下となったときには灯火器１１の点灯が行われる。
【００１６】
図２において記号Ｌｘで示されるカーブ特性は高速道路や主要幹線道路において車両が略定速度走行で昼間時の自然光下走行からトンネル内に車両が進入した場合に照度センサ２の出力の描く外光照度曲線の典型例を示すものである。
【００１７】
ここで外光照度曲線Ｌｘとして描かれたカーブ特性について説明を加えておく。一般的に高速道路や幹線道路において、昼間時のトンネル照明は屋外の明るさを超えないように輝度の調整がなされている。さらに運転者が所謂ブラックホール現象によって入口付近の障害物を見落とす等の走行上の危険を軽減する措置として、トンネル入口付近は、トンネル内部に比べて明るく照明されている。トンネル入口付近の一定区間は境界部として高照度の照明が一様に施され、運転者の目の暗順応に合わせて奥へ進むにつれて照度が減少してトンネル内の一定照度となるように設定されている。従って一般的に、トンネル内での外光照度曲線Ｌｘはトンネル進入開始後に高照度が保たれる短い区間をすぎて照度レベルの低下が始まり、やがてトンネル内部の基本照度レベルに収まるカーブとなるのである。
【００１８】
次に車両が昼間時の自然光下走行からトンネル内に車両が進入した場合において、本発明による自動点滅装置１による自動点灯の過程について図２を用いて説明する。コントロールユニット３にはトンネル照明下専用で設けられて、トンネル進入時に外光照度曲線Ｌｘの照明環境での点灯制御基準となる第２の点灯照度閾値Ｌ２ｎｄが設定されており、これは、前述の通常走行時の照明環境に対する第１の点灯照度閾値Ｌ１ｓｔよりも高い設定値となっている。コントロールユニット３は差分間隔として一定の時間幅δｔにおける照度センサ２の出力変化δＬを差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝の形で常に連続して観測しておき、その差分値が所定の差分閾値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝＝ｄを超えた値となった時に、昼間時における自然光下の照明環境からトンネル照明環境に侵入したことを検知する。これにより、照度センサ２の出力と第２の点灯照度閾値Ｌ２ｎｄとを比較するための比較実施期間Ｔ２ｎｄが設けられる。該期間Ｔ２ｎｄの間に照度センサ２の出力は第２の点灯照度閾値Ｌ２ｎｄと比較され、比較結果のステータスが変化した時点から所定の遅延時間Ｔ２Ｈ／Ｌ_ＯＮ経過後に灯火器１１を点灯する。
【００１９】
尚、上述の図２におけるトンネル進入時の自動点灯の過程で、第１の点灯照度閾値Ｌ１ｓｔはトンネル進入直後における灯火器１１の点灯制御のために作用していないことを理解されたい。第１の点灯照度閾値Ｌ１ｓｔは、３０秒程度の照度測定値平均に対して設定される長期観測データを対象とした閾値であって、トンネル進入直後の照度変化に作用するものではない。
【００２０】
つまり、従来の自然光下を走行中と同様に第１の点灯照度閾値Ｌ１ｓｔのみを用いて自動点灯を行った場合、トンネル進入から、かなり走行時間が経過しトンネル内奥へと移動した後でないと自動点灯機能を働かせることができない。
【００２１】
本発明ではトンネル進入を検知した後に、自然光下等の通常走行時の照明環境対する点灯照度閾値Ｌ１ｓｔに対して更に高い照度の第２の点灯照度閾値Ｌ２ｎｄを設定して灯火器１１を点灯させることにより、自然光下での点灯条件を適用して点灯させる場合に比較して、トンネル進入後の点灯をより速やかなものとしている。
【００２２】
尚、前述の差分間隔として設定される時間幅δｔが短すぎると、トンネル内の平均的な設定速度に対して車両がトンネル進入時に速度低下した場合、コントロールユニット３に設定された差分閾値ｄを差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝が超えることができず、照度変化として検出されなくなるためにトンネル進入を検知できず、灯火器１１が点灯されないという不具合が生ずる。また該時間幅δｔが長すぎると（例えば、天候が急転しやすい山岳道路等で）自然光下の走行時に雲の影に入った場合に、差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝が差分閾値ｄを超えてしまい、車両がトンネルに進入したと判定し、不要な点灯が生じてしまうことが懸念される。従って、該時間幅δｔは上記のことを勘案し、最適に設定することが必要となる。通常、０．５秒から１秒の間で設定することで良好な結果を得ることができる。
【００２３】
次に昼間時にトンネルを抜け出た時の灯火器１１の消灯処理について言及しておく。図３は昼間時に車両がトンネル出口から抜け出すときの照度センサ２からの出力に基づき行われるコントロールユニット３の動作が対比して示されている。トンネル出口付近の外光照度曲線Ｌｘは、トンネル入口付近と同様に、出口の眩しさを軽減する為に出口照明が施されているために出口に向かうに従い照度が増加していくカーブとなる。
【００２４】
図３に示すように、コントロールユニット３には前述した第２の点灯照度閾値Ｌ２ｎｄより高い照度レベルである消灯照度閾値Ｌｏｆｆが設定されており、出口付近の高い外光照度を受けて灯火器１１が消灯するようになっている。消灯制御専用に高い照度レベルで設定された消灯照度閾値Ｌｏｆｆを用いることについて、一つめの理由は、トンネル内の照明制御状態によってはトンネル内部の基本照度が自然光下等の通常走行時の照明環境に対する点灯照度閾値Ｌ１ｓｔと同程度の照度に設定されている場合に、自然光下等の通常走行時の照明環境対する点灯照度閾値Ｌ１ｓｔを用いて消灯制御すると、トンネル内部での照度変動によって灯火器１１の無用な消灯が生じてしまう虞があるためであり、二つめの理由は、照度レベルを低く設定された照度閾値を用いて消灯制御が行われた場合、トンネル出口が見えた程度のかなり手前の段階で消灯が行われ、後続車および対向車から自車の視認性を低下させることになり走行の安全性を損なうことになるためである。
【００２５】
ここで図２に示した点灯遅延時間Ｔ２Ｈ／Ｌ_ＯＮの機能についてさらに説明を加える。本発明の自動点滅装置１は照度変化のみでトンネル進入を判断している為に、前述したように差分間隔として設定される時間幅δｔを最適化していても、高架橋下のように採光により必要最低限の路面輝度は確保されているものの局所的に暗くなる個所において灯火器１１に不要な点灯が生ずる虞がある。これを防止する為に照度センサ２の出力が点灯照度閾値Ｌ２ｎｄと比較され、比較結果のステータスが変化した後に灯火器１１が点灯するまでに点灯遅延時間Ｔ２Ｈ／Ｌ_ＯＮを設けることで、点灯遅延時間Ｔ２Ｈ／Ｌ_ＯＮ期間内で外光照度が前述の消灯照度閾値Lｏｆｆを超えた場合に、灯火器１１は点灯することなくその照度変化した地点を通過させるようにし、前述の局所的に暗くなる個所において灯火器１１に生ずる不要な点灯の発生を回避している。
【００２６】
尚、点灯遅延時間Ｔ２Ｈ／Ｌ_ＯＮについては灯火器１１の前照灯と車幅灯で独立した時間設定が可能なように制御しても良く、例えば前照灯における点灯遅延時間設定よりも車幅灯における点灯遅延時間設定を短くしておくことで、トンネル内での視認性向上し、他車にいち早く自車を認識させることができ安全性をより高めることができる。
【００２７】
（実施例２）
図４には市町村道、林道や農道に多く存在する照明設備のないトンネルや、採光状態の悪いスノーシェッド、ロックシェッド等の覆道または洞門へ進入したときの照度センサ２からの出力に基づき行われるコントロールユニット３の動作が対比して示されている。記号Ｌｘ−Ｄａｒｋで示されるカーブ特性はこのときの照度センサ２の出力の描く外光照度曲線を示すもので、トンネルに侵入してただちに照度低下がおこり、灯火器１１の点灯がない状態では走行不能なレベルまで照度が低下するカーブとなる。
【００２８】
このように進入すると直ちに照度が極端に低下するトンネルの通過時には、走行上の安全性を確保するために一刻も早く灯火器１１を点灯させる必要がある。本実施例では図４の例に示すようにコントロールユニット３に第１の点灯照度閾値Ｌ１ｓｔよりも更に低照度の設定値であり、灯火器１１の点灯までの点灯遅延時間がゼロあるいは極端に短く設定された第３の点灯照度閾値Ｌ３ｒｄを設け、差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝が所定の差分閾値を超え、昼間時に自然光下の照明環境からトンネルの照明環境に侵入したことを検知した直後から比較実施期間Ｔ２ｎｄ内に、前記照度センサの出力を前記第２の点灯照度閾値と前記第２の点灯照度閾値の夫々と比較し、何れかの一方の点灯タイミングが早くなるほうの比較結果により灯火器の点灯を自動的に行わせることで、第２の照度閾値Ｌ２ｎｄ単独の判定によって灯火器１１を点灯させた場合よりもより早いタイミングで点灯させることが可能となる。
【００２９】
ここで、前述したように第１の点灯照度閾値Ｌ１ｓｔは、長期観測データを対象とした閾値であって、トンネル進入直後の照度変化に作用するものではないため、第２の照度閾値Ｌ２ｎｄと第３の点灯照度閾値Ｌ３ｒｄが灯火器１１の点灯に作用する。照明設備がなくともトンネル進入後の照度の低下が緩やかな場合など外光照度曲線Ｌｘ−Ｄａｒｋのスロープの度合によっては第３の点灯照度閾値Ｌ３ｒｄの作用による点灯タイミングよりも第２の照度閾値Ｌ２ｎｄによって灯火器１１を点灯させるタイミングが早くなることも有り得る。
【００３０】
尚、夜間走行においては、常時、第１の点灯照度Ｌ１ｓｔが作用して灯火器１１は点灯制御され、昼間時走行時に照明設備が施されたトンネルに侵入する場合は、第２の照度閾値Ｌ２ｎｄが作用して灯火器１１が点灯制御されるため、第３の点灯照度閾値Ｌ３ｒｄが作用して点灯制御が行われるのは、上述のように昼間時走行において進入すると直ちに暗くなってしまう様な照明設備のないトンネルを通過するときのみとなる。従って、第３の点灯照度閾値Ｌ３ｒｄでは第２の照度閾値Ｌ２ｎｄの作用により灯火器１１を点灯する場合のように局所的に暗くなる個所において灯火器１１に不要な点灯の虞がないので点灯遅延時間を設けていない。
【００３１】
（実施例３）
前記点灯遅延時間は外光照度に応じて可変するように制御してもよい。一般的に、昼間時のトンネル照明は屋外の明るさを超えないように輝度の調整がなされているため、薄暮のように屋外が薄暗くなるにしたがいトンネル照明の照度が落とされる。この場合、外光照度が高い場合は点灯遅延時間を長く、外光照度が低い場合は点灯遅延時間を短く設定するようにしておくことで、薄暮等に屋外が薄暗くなって、トンネルに進入した場合に、より早く灯火器１１を点灯することが可能となる。
【００３２】
図５には薄暮等に屋外が薄暗くなって、トンネルに進入したときの照度センサ２からの出力に基づき行われるコントロールユニット３の動作が対比して示されている。記号Ｌｘ−Ｌで示されるカーブ特性はこのときの照度センサ２の出力の描く外光照度曲線を示すもので、トンネル入口直前の屋外照度が低く、屋外照度を超えない程度に入口付近の一定区間はトンネル内部に比べて明るく照明され、奥へ進むにつれて照度が減少し、やがてトンネル内部の一定照度レベルに収まるカーブとなる。併記した記号Ｌｘの破線のカーブ特性は白昼におけるトンネル内部照度設定が高い状態での外光照度曲線である。
【００３３】
本実施例では外光照度データ（自然光下での通常走行時の照明環境として例えば３０秒程度の照度測定値平均として常に取り込んでいる）から昼間時にトンネル侵入直前の屋外照度レベルを判定するために、コントロールユニット３に新たに外光照度閾値Ｌｌｉｍを設けることとする。図５において外光照度曲線Ｌｘ−Ｌの差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝の観測値から自然光下の照明環境からトンネル照明環境に侵入したことを検知した段階で、トンネル侵入直前の外光照度データを外光照度閾値Ｌｌｉｍと比較し、これを下回った場合に屋外が薄暮等で薄暗くなったと判定し、灯火器１１の点灯制御に短い点灯遅延時間Ｔ２Ｈ／Ｌ_ＯＮ（＜Ｌｌｉｍ）を適用し、トンネル進入後の点灯を早めることで走行の安全性を高めることとする。尚、外光照度閾値Ｌｌｉｍに対してトンネル侵入直前の外光照度データが上回っている場合は通常の点灯遅延時間Ｔ２Ｈ／Ｌ_ＯＮ（≧Ｌｌｉｍ）が適用され点灯制御が行われる。
【００３４】
以上に説明したように本発明により、車両用灯火器の自動点滅装置において、一定の微小な時間幅毎δｔにおける照度センサの出力変化δＬを差分値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝の形で常に観測しておき、その差分値が所定の差分閾値｛Ｌ（ｔ）−Ｌ（ｔ＋δｔ）｝＝ｄを超えた値となった時に、昼間時における自然光下の照明環境からトンネル照明環境に侵入したことを検知し、自然光下の照明環境における走行時に設定される第１の点灯照度閾値と別にトンネル進入後の照度比較用として適宜設けられた点灯照度閾値により灯火器の点灯制御を行うことで、人工光の判定が困難な照明設備が設けられたトンネルや、さらに照明設備のないトンネルにおいても進入後の速やかな灯火器の点灯を可能となる。
【００３５】
尚、上記までの説明では、本発明による自動点滅装置が装置構成に含む照度センサの出力値および一定の微小な時間幅毎に前記照度センサの出力変化を差分値と装置のコントロールユニットに予め設定された複数の外光照度閾値との比較結果を情報とし灯火器の点灯制御を行うようにしているが、すでに車両に設けられた各種センサおよびアクチュエータによる計装信号を情報として加えることで、より確実性および信頼性を高めることは可能である。例えば、ミッションの設けられたセンサによって得られる速度情報により、速度の高低に対して前述の差分閾値を二段階に設定して、トンネル進入時の速度変動に対して、検出の確実性をより高めることなど様々な措置を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１……自動点滅装置
２……照度センサ
３……コントロールユニット
４……走行センサ
１０……車両
１１……灯火器
１２……車輪
Ｌ１ｓｔ……第１の点灯照度閾値
Ｌ２ｎｄ……第２の点灯照度閾値
Ｌ３ｒｄ……第３の点灯照度閾値
Ｌｌｉｍ……外光照度閾値
Ｌｏｆｆ……消灯照度閾値
Ｌｘ，Ｌｘ―Ｄａｒｋ，Ｌｘ―Ｌ……外光照度曲線
Ｔ２ｎｄ……外光照度と第２および第３の点灯照度閾値と比較実施期間
Ｔ２Ｈ／Ｌ＿ＯＮ，Ｔ２Ｈ／Ｌ＿ＯＮ（＜Ｌｌｉｍ），Ｔ２Ｈ／Ｌ_ＯＮ（≧Ｌｌｉｍ）……灯火器の点灯遅延時間
【図１】
2015056256.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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