(57)【要約】【課題】供給口の接続部が白化するのを好適に抑制する。【解決手段】リザーバタンク１は、円筒状に形成された作動液の供給口２０がリザーバ本体２の上面に立設されたリザーバタンク１であって、リザーバ本体２内に設けられ、リザーバ本体２と供給口２０との接続部２０ｂを補強するように、前記供給口の投影視上に配置された第１補強リブ２１を少なくとも備え、第１補強リブ２１は、供給口２０の周方向に延設された周方向リブ２１ａと、供給口２０の径方向に延設された径方向リブ２１ｂと、を含んで構成した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状に形成された作動液の供給口がリザーバ本体の上面に立設されたリザーバタンクであって、
前記リザーバ本体内に設けられ、前記リザーバ本体と前記供給口との接続部を補強するように、前記供給口の投影視上に配置された第１補強リブを少なくとも備え、
前記第１補強リブは、前記供給口の周方向に延設された周方向リブと、前記供給口の径方向に延設された径方向リブと、を含んで構成されていることを特徴とするリザーバタンク。
【請求項２】
請求項１に記載のリザーバタンクにおいて、
前記供給口を挟んで前記第１補強リブが設けられる側と反対側には、前記供給口の周方向に延設された周方向リブと、前記供給口の径方向に延設された径方向リブと、を含んで構成される第２補強リブがさらに設けられていることを特徴とするリザーバタンク。
【請求項３】
請求項２に記載のリザーバタンクにおいて、
前記第１補強リブおよび前記第２補強リブの少なくとも一方は、前記リザーバ本体の側壁間の中央部に配置されていることを特徴とするリザーバタンク。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載のリザーバタンクにおいて、
前記リザーバ本体の下部側面に配置された一対のニップルを備え、
前記第１補強リブおよび前記第２補強リブの少なくとも一方は、前記一対のニップルを通る中心線間の中央部に配置されていることを特徴とするリザーバタンク。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のリザーバタンクにおいて、
前記径方向リブは、前記リザーバ本体の側壁に接続されていることを特徴とするリザーバタンク。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のリザーバタンクを備えた車両用ブレーキ装置であって、
前記リザーバタンクから作動液の供給を受けるマスタシリンダ装置を備えることを特徴とする車両用ブレーキ装置。
【請求項７】
請求項６に記載の車両用ブレーキ装置であって、
前記リザーバタンクは、連結ホースを介してマスタシリンダ装置にブレーキ液を供給する別体タンクであることを特徴とする車両用ブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリザーバタンクおよび車両用ブレーキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、マスタシリンダ装置と、リザーバタンクとを備えた車両用ブレーキ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
このリザーバタンクは、マスタシリンダ装置とは別体型のタンクとして構成されており、連結ホース等を介してマスタシリンダ装置に作動液を供給するように構成されている。リザーバタンク内には、作動液の液面の変位に伴って浮動するフロートと、このフロートが規定位置に下がったのを検出する検出器と、を有する液面検出装置が備わる。
このような液面検出装置は、タンク内の液量が適正貯溜範囲の最低レベルとなったときにフロートを検出器で検出することによりタンク内における作動液の残留不足を検出する。
【０００３】
ところで、リザーバタンクの貯液室となるリザーバ本体は、硬質の樹脂で形成されている。リザーバ本体の上面には、作動液の供給口が立設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１９８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、車両用ブレーキ装置に対して作動液を充填する際は、リザーバタンクの供給口を通じて高圧で行われる。このため、例えば、エンジンルームのレイアウトを考慮してリザーバタンクを扁平形状として小型化を図る形状とした場合には、作動液の充填時にリザーバタンク内が高圧となって、リザーバ本体と供給口との接続部に変形が生じ、変形が大きくなると、樹脂が白く濁る白化現象（以下、単に「白化」という）が生じるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、供給口の接続部が白化するのを好適に抑制することができるリザーバタンクおよび車両用ブレーキ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決するために創案された本発明のリザーバタンクは、円筒状に形成された作動液の供給口がリザーバ本体の上面に立設されたリザーバタンクであって、前記リザーバ本体内に設けられ、前記リザーバ本体と前記供給口との接続部を補強するように、前記供給口の投影視上に配置された第１補強リブを少なくとも備え、前記第１補強リブは、前記供給口の周方向に延設された周方向リブと、前記供給口の径方向に延設された径方向リブと、を含んで構成されていることを特徴とする。
【０００８】
かかるリザーバタンクによると、第１補強リブの周方向リブと径方向リブとにより、リザーバ本体と供給口との接続部が補強される。したがって、例えば、リザーバ本体を扁平形状として小型化を図る形状とした場合においても、作動液の充填時にリザーバタンク内が高圧に晒されることによる接続部での変形が抑制され、ひいては、接続部が白化するのを好適に抑制することができる。
【０００９】
また、前記供給口を挟んで前記第１補強リブが設けられる側と反対側に、前記供給口の周方向に延設された周方向リブと、前記供給口の径方向に延設された径方向リブと、を含んで構成される第２補強リブをさらに設けるとよい。このようにすると、供給口を挟んで両側の接続部を効果的に補強することができる。これにより、接続部が白化するのをより好適に抑制することができる。
【００１０】
また、前記第１補強リブおよび前記第２補強リブの少なくとも一方は、前記リザーバ本体の側壁間の中央部に配置されているとよい。このようにすると、側壁間の中央部にてバランスよくリザーバ本体が補強されるとともに、リザーバ本体と供給口との接続部を好適に補強することができる。
【００１１】
また、前記リザーバ本体の下部側面に一対のニップルを配置し、前記第１補強リブおよび前記第２補強リブの少なくとも一方を、前記一対のニップルを通る中心線間の中央部に配置するとよい。このようにすると、一対のニップルを通る中心線間の中央部にてバランスよくリザーバ本体および一対のニップルが補強されるとともに、リザーバ本体と供給口との接続部を好適に補強することができる。
【００１２】
また、前記径方向リブは、前記リザーバ本体の側壁に接続される構成とするのがよい。このようにすると、径方向リブにより周方向リブが補強され、リザーバ本体と供給口との接続部が補強される。したがって、作動液の充填時にリザーバタンク内が高圧に晒されても、接続部での変形がより好適に抑制され、ひいては、接続部が白化するのを好適に抑制することができる。
【００１３】
また、本発明の車両用ブレーキ装置は、前記リザーバタンクを備えた車両用ブレーキ装置であって、前記リザーバタンクから作動液の供給を受けるマスタシリンダ装置を備えることを特徴とする。かかる車両用ブレーキ装置によれば、リザーバタンクの高さ方向の小型化を図ることができるので、マスタシリンダ装置を含む装置全体として小型化を図ることができる車両用ブレーキ装置が得られる。
【００１４】
また、前記リザーバタンクは、連結ホースを介してマスタシリンダ装置にブレーキ液を供給する別体タンクとして構成するのがよい。このようにすると、エンジンルーム内等におけるレイアウト性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、供給口の接続部分やその周囲が白化するのを好適に抑制することのできるリザーバタンクおよび車両用ブレーキ装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るリザーバタンクを備えた車両用ブレーキ装置のエンジンルーム内における配置を示す一部断面側面図である。
【図２】（ａ）はリザーバタンクの平面図、（ｂ）は図２（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図３】（ａ）はリザーバ本体の平面図、（ｂ）は図３（ａ）におけるＢ−Ｂ線拡大断面図、（ｃ）は同じく図３（ａ）における下部半体のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図４】（ａ）はリザーバ本体の側面図、（ｂ）は図４（ａ）におけるＣ−Ｃ矢視図（下部半体の平面図）である。
【図５】（ａ）は上部半体の底面図、（ｂ）はリザーバ本体の底面図である。
【図６】（ａ）はリザーバ本体の前面図、（ｂ）はリザーバ本体の後面図である。
【図７】ブラケットの一例を示す斜視図である。
【図８】本実施形態のリザーバタンクにおける下部半体の変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための形態を、添付した図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、説明において、同一の要素には同一の符号を用い、重複する説明は省略する。以下では、マスタシリンダ装置に接続されるリザーバタンクを備えた車両用ブレーキ装置について例示するが、リザーバタンクが接続される装置を限定するものではない。また、以下の説明において、「前後」「左右」「上下」を言うときは、リザーバタンクを自動車の車体に取り付けた状態（図１に示す状態、「左右」は図２（ａ）参照）を基準とする。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態の車両用ブレーキ装置は、リザーバタンク１と、マスタシリンダ装置１５と、連結ホース１６とを備えて構成される。リザーバタンク１は、エンジンルームＥＧ内において、ブラケット７０に保持され、例えば、エンジンフード１０の下方においてエンジンルームＥＧの側壁ＥＧ１に支持されている。エンジンルームＥＧの後方部には、フロントウインド１１の下端部を支持するとともにエンジンルームＥＧと車室Ｒ内とを区画するダッシュパネル１２が配設されている。マスタシリンダ装置１５は、このダッシュパネル１２に取り付けられている。
マスタシリンダ装置１５は、２つのブレーキ系統にブレーキ液を供給可能なタンデム型であり、軸線Ｏ１を車体の前後方向に向けて配設されている。マスタシリンダ装置１５の上面には、連結ホース１６の先端が接続されるサブリザーバタンク１５ａが設けられている。
連結ホース１６は、リザーバタンク１とマスタシリンダ装置１５のサブリザーバタンク１５ａと接続している。リザーバタンク１に貯溜された作動液（ブレーキ液）は、連結ホース１６を介してマスタシリンダ装置１５に供給される。
【００１９】
リザーバタンク１は、高さが低く抑えられた幅広扁平状を呈しており、エンジンルームＥＧの後部のスペースを利用して配置される。リザーバタンク１は、ブレーキ液の供給口２０を備えたリザーバ本体２と、供給口２０を塞ぐキャップ５とを備えている。リザーバ本体２およびキャップ５は、いずれも硬質の樹脂製である。
なお、リザーバタンク１の下方には、図示しないエンジンやトランスミッション等、あるいはこれらの周辺機器、またはエンジンに変わる電動モータ等が配設されている。
【００２０】
リザーバ本体２は、図２（ｂ）に示すように、１つの平面で分割された下部半体３と上部半体４とからなる。リザーバ本体２の内部は、貯液室１ａになっている。下部半体３と上部半体４とは、その対向端に形成されたフランジ３ａ，４ａを互いに熱融着することで液密に接合される。
【００２１】
下部半体３の略中央部には、略円筒状のフロートガイド６が立設されている。また、下部半体３の下面３０ａには、下方へ突出形成された有底円筒状の突出部３１が設けられている。突出部３１は、フロートガイド６の下端に連続するように形成されている。フロートガイド６の内径と突出部３１の内径とは、同じであり、フロートガイド６と突出部３１とが一体となって、その内側にフロート室７を形成している。
フロート室７には、液面検出装置ＯＬが配設されている。液面検出装置ＯＬは、リザーバ本体２内のブレーキ液量が適正貯溜範囲の最低レベルとなったこと（リザーバ本体２内のブレーキ液量異常）を検出するものであり、フロート２６と、検出器２７と、を備えている。
【００２２】
フロート２６は、発泡樹脂材等の軽量材からなり、リザーバ本体２内のブレーキ液の液面の変位に伴ってフロート室７内を浮動する（上下動する）。フロート２６が下がると、フロート２６の下端部２６ｂが突出部３１の内側に進入し、検出器２７をまたぐようにして底部３１ａに当接する。フロート２６は、断面略コ字状を呈しており、中央部の内部に永久磁石２６ａが取り付けられている。
【００２３】
検出器２７は、フロート２６が規定位置に下がったのを検出するものである。検出器２７は、図２（ｂ）に示すように、突出部３１の底部３１ａに設けられた断面上凸湾曲状の挿通孔３１ｂ内に配置されている。リザーバ本体２の底面（下部半体３の底面３３）と面一の仮想平面を基準面Ｆとしたとき、検出器２７は、基準面Ｆに交差する位置に配置されている（図３（ｂ）（ｃ）参照）。
【００２４】
検出器２７は、図３（ｂ）に示すように、リードスイッチ２７ａと、リードスイッチ２７ａに導通する端子２７ｂと、挿通孔３１ｂの開口部に装着されるキャップ部材２７ｃと、シール部材２７ｄと、を備えて構成される。リードスイッチ２７ａは、突出部３１の底部３１ａ（図２（ｂ）参照）の中央部に配設されており、挿通孔３１ｂの孔壁を挟んでフロート２６の永久磁石２６ａに対向している。リードスイッチ２７ａは、通常時に開成状態にあり、フロート２６が下がって永久磁石２６ａが接近すると、永久磁石２６ａの磁力で接点がつながり閉成状態となる。すなわち、リードスイッチ２７ａは、フロート２６が下がってリザーバ本体２内の液量が適正貯溜範囲の最低レベルとなったときに作動し、その作動によってリザーバタンク１内の液量異常を検出するように構成されている。なお、端子２７ｂには、図示しないコネクタが接続される。
【００２５】
なお、図３（ｃ）に示すように、フロートガイド６は、複数の縦スリット６ａを備え、上部半体４との間に若干の空間を残す高さを有して形成されている。これにより、貯液室１ａとフロート室７とは、縦スリット６ａと上部半体４と間に形成される空間とを通じてブレーキ液が相互に流通できるように構成されている。
また、フロートガイド６の前後には、図４（ｂ）に示すように、フロートガイド６と間隔を空けて第１補強リブ２１と第２補強リブ２２とが設けられている。
【００２６】
下部半体３の後端下部には、図４（ａ）（ｂ），図６（ｂ）に示すように、直線管状の一対のニップル３４が設けられている。各ニップル３４は、連結ホース１６（図１参照）を接続することが可能なホースジョイント部３４ａを備えている。また、各ニップル３４は、リザーバ本体２の後方へ向けて下り勾配となるように傾斜している（図２（ｂ）参照）。
【００２７】
また、下部半体３の下面３０ａは、図５（ｂ）に示すように、突出部３１、挿通孔３１ｂ、および位置決め部材３２を除いて平らな面とされている。これにより、下部半体３の下面３０ａには、ブラケット７０が装着される装着スペース３５ａ，３５ｂが形成されている。この装着スペース３５ａ，３５ｂは、ブラケット７０（図１，図７参照）に載置可能である。
また、下部半体３の右壁２ｄには、図４（ｂ）に示すように、固定片２８が設けられている。固定片２８は、ブラケット７０にリザーバタンク１を固定する際に使用される部位であり、図示しない固定用のねじが挿通される取付孔２８ａが形成されている（図６（ａ）（ｂ）参照）。
【００２８】
上部半体４の上面には、図２（ｂ）に示すように、円筒状に形成されたブレーキ液の供給口２０が立設されている。供給口２０は上部半体４と一体成形されている。
供給口２０の内周面には、内側に向けて突出する鍔部２０ｅが形成されている。鍔部２０ｅは、供給口２０の全周にわたって形成されている。鍔部２０ｅには、網目状のフィルタ２０ｇが載置される。
【００２９】
リザーバ本体２内において鍔部２０ｅの下面には、第１補強リブ２１が接続されている。第１補強リブ２１は、図３（ａ）に示すように、リザーバ本体２と供給口２０との接続部２０ｂを補強するように、供給口２０の投影視上に配置されている。第１補強リブ２１は、図４（ｂ）に示すように、周方向リブ２１ａと径方向リブ２１ｂと、から構成されており、平面視で略Ｙ字状を呈し、リザーバ本体２の側壁間（左壁２ｃと右壁２ｄとの間）の中央部に配置されている。周方向リブ２１ａは、図３（ａ）に示すように、供給口２０の周方向に沿うように形成され、径方向リブ２１ｂとの接続部を中心として略左右側方に延出している（図４（ｂ）参照）。
【００３０】
周方向リブ２１ａのうち、図４（ｂ）に示すように、右側方に延出する一方のリブ２１ａ１は、他方のリブ２１ａ２に比べて長く形成されている。図３（ａ）に示すように、リブ２１ａ１は、鍔部２０ｅの前部側を斜めに横切るように配置されており、鍔部２０ｅに接続されている。リブ２１ａ１の先端部は、鍔部２０ｅの開口縁（内周縁）２０ｆの近傍位置にまで達している。
【００３１】
径方向リブ２１ｂは、図４（ｂ）に示すように、リザーバ本体２の前後方向に延出するリブである。本実施形態では、径方向リブ２１ｂが下部半体３の左右方向の中心位置に配置されている。径方向リブ２１ｂの前端部は、リザーバ本体２の前壁２ａに達しており、前壁２ａに接続されている（図３（ａ）、図４（ｂ）参照）。
【００３２】
第１補強リブ２１は、図２（ｂ）に示すように、下部半体３に形成される下半部２１１と、上部半体４に形成される上半部２１２とからなる。下半部２１１と上半部２１２は、下部半体３と上部半体４とを接合する際に端面同士（対向する上端、下端同士）が付き合わされて融着されるようになっている。つまり、第１補強リブ２１は、リザーバ本体２の前部側において、上部半体４と供給口２０との接続部２０ｂおよび接続部２０ｂの周囲部分に接続されるとともに、下部半体３の底面３３に接続されている。
【００３３】
リザーバ本体２の後部側には、第２補強リブ２２がさらに配設されている。第２補強リブ２２は、供給口２０を挟んで第１補強リブ２１の反対側に配設されている。第２補強リブ２２は、図４（ｂ）に示すように、一対のニップル３４を通る中心線Ｏ２，Ｏ３間の中央部に配置されている。
第２補強リブ２２は、図４（ｂ）に示すように、周方向リブ２２ａと径方向リブ２２ｂと、から構成されており、平面視で略Ｙ字状を呈している。周方向リブ２２ａは、図３（ａ）に示すように、供給口２０から間隔を空けた位置において、供給口２０の周方向に形成されている。周方向リブ２２ａは、径方向リブ２２ｂとの接続部を中心として略左右側方に延出している。周方向リブ２２ａは、左側方および右側方に同じ長さに形成されている。なお、周方向リブ２２ａは、左右で異なる長さとしてもよい。
【００３４】
径方向リブ２２ｂは、図４（ｂ）に示すように、下部半体３（リザーバ本体２）の前後方向に延出するリブである。本実施形態の径方向リブ２２ｂは、図２（ａ）に示すように左右方向の中心位置（第１補強リブ２１の径方向リブ２１ｂの形成位置）から右側方に偏倚した位置に設けられている。第２補強リブ２２の径方向リブ２２ｂは、平面視でニップル３４を通る中心線Ｏ２，Ｏ３（図４（ｂ）参照）から等距離となる位置に配置されている。径方向リブ２２ｂの後端部は、リザーバ本体２の後壁２ｂに達しており、後壁２ｂに接続されている（図４（ｂ）参照）。
【００３５】
第２補強リブ２２は、前記した第１補強リブ２１と同様に、図２（ｂ）に示すように、下部半体３に形成される下半部２２１と、上部半体４に形成される上半部２２２とからなる。下半部２２１と上半部２２２は、下部半体３と上部半体４とを接合する際に端面同士（対向する上端、下端同士）が付き合わされて融着されるようになっている。つまり、第２補強リブ２２は、リザーバ本体２の後部側において、上部半体４と供給口２０との接続部２０ｂの周囲部分に接続されるとともに、下部半体３の底面３３に接続されている。
【００３６】
また、図４（ｂ）に示すように、リザーバ本体２の左壁２ｃには、リザーバ本体２の中央部に向けて延出する第３左補強リブ２３および第４左補強リブ２４が設けられている。第３左補強リブ２３および第４左補強リブ２４は、前後方向に間隔を空けて配置されており、図３（ａ）に示すように、それぞれの先端部はいずれも接続部２０ｂの近傍に達している。
【００３７】
第３左補強リブ２３および第４左補強リブ２４も、前記した第１補強リブ２１等と同様に、下部半体３に形成される図示しない下半部と、上部半体４に形成される図示しない上半部とからなる。下半部と上半部は、下部半体３と上部半体４とを接合する際に端面同士（対向する上端、下端同士）が付き合わされて融着されるようになっている。つまり、第３左補強リブ２３および第４左補強リブ２４は、リザーバ本体２の左側部側において、上部半体４と供給口２０との接続部２０ｂの周囲部分に接続されるとともに、下部半体３の底面３３に接続されている。
【００３８】
さらに、図４（ｂ）に示すように、リザーバ本体２の右壁２ｄにも、リザーバ本体２の中央部に向けて延出する第５右補強リブ２５が設けられている。第５右補強リブ２５の先端部は、図３（ａ）に示すように、接続部２０ｂを超えて鍔部２０ｅの下面に達している。
【００３９】
第５右補強リブ２５も前記した第１補強リブ２１等と同様に、下部半体３に形成される図示しない下半部と、上部半体４に形成される図示しない上半部とからなる。下半部と上半部は、下部半体３と上部半体４とを接合する際に端面同士（対向する上端、下端同士）が付き合わされて融着されるようになっている。つまり、第５右補強リブ２５は、リザーバ本体２の右側部側において、上部半体４と供給口２０との接続部２０ｂおよび接続部２０ｂの周囲部分に接続されるとともに、下部半体３の底面３３に接続されている。
【００４０】
上部半体４の下面には、図５（ａ）に示すように、前後方向に間隔を空けて３つのストッパ４１，４２，４３が垂設されている。３つのストッパ４１，４２，４３は、図２（ｂ）に示すように、フロート２６の直上位置に向かって延出しており、フロートガイド６の上部からのフロート２６の抜けを規制している。
【００４１】
供給口２０を塞ぐキャップ５は、供給口２０の上部周面に形成されたフック部２０ｃ（図４（ａ）参照）に回転係止され、図示しないシール部材を介して開口を液密に閉塞する。
【００４２】
ブラケット７０の一例を図７に示す。ブラケット７０は、鋼板材等からなり、基部７１と、一対の支持腕７２，７３とを有している。基部７１には、固定部７１ａが立設されており、固定部７１ａには、固定用の図示しないねじが挿通されるねじ孔７１ｂが形成されている。基部７１は、このねじ孔７１ｂを通じて挿通されたねじをエンジンルームＥＧの側壁ＥＧ１に形成された図示しないねじ孔に螺合することによって側壁ＥＧ１に取り付けられる。基部７１の上面には、リザーバ本体２の固定片２８（図４（ｂ）参照）が載置可能であり、基部７１には、固定片２８の取付孔２８ａに対応するねじ孔７１ｃが形成されている。リザーバタンク１は、図示しない固定用のねじをこれらのねじ孔７１ｃ、取付孔２８ａに挿通して、図示しないナットで締め付けることにより、ブラケット７０に固定される。
【００４３】
一対の支持腕７２，７３は、板状を呈しており、リザーバ本体２の下面３０ａの装着スペース３５ａ，３５ｂ（図５（ｂ）参照）に対応して前後方向に間隔を空けて設けられている。一対の支持腕７２，７３の間に形成される間隙Ｓは、リザーバ本体２の下面３０ａの突出部３１を逃がすスペースとして機能する。つまり、一対の支持腕７２，７３は、リザーバ本体２の突出部３１を避けるようにして（迂回するようにして）、リザーバ本体２の装着スペース３５ａ，３５ｂに対して当接可能である。
【００４４】
一対の支持腕７２，７３の先端部７２ａ，７３ａは、上方へ折曲されている。先端部７２ａ，７３ａは、リザーバ本体２の左側方への移動を規制する。
また、前側の支持腕７２には、係止溝７２ｂが形成されている。この係止溝７２ｂには、リザーバ本体２の下面３０ａに突出形成された位置決め部材３２が係止可能である。この係止により、リザーバタンク１がブラケット７０に対して位置決めされる。
なお、ブラケット７０の形状は、前記した形状に限定されるものではなく、リザーバタンク１を支持することのできる形状であればよい。
【００４５】
以上のようなリザーバタンク１を用いてブレーキ液を充填する際には、供給口２０からキャップ５を外し、供給口２０のフック部２０ｃを利用して、図示しない供給ホースを供給口２０に取り付けて行う。ブレーキ液は、供給ホースを通じて供給口２０からリザーバ本体２内に高圧で供給され、ニップル３４から連結ホース１６を通じてマスタシリンダ装置１５に供給される（図１参照）。
【００４６】
次に、リザーバタンク１内においてブレーキ液の液面が変動した際の作用について説明する。
本実施形態では、前記のようにリザーバ本体２の下面３０ａに突出部３１が形成されており、下面３０ａよりも下方にフロート室７が延出している。したがって、フロート２６と検出器２７との距離（間隔）が突出部３１を有さないものに比べて十分に確保される状態となり、これらが離間した状態に維持される。これにより、車両の加減速時や車両自体の傾斜時等にブレーキ液の液面が変動して、液面がフロート２６に対して傾斜した状態となっても、フロート室７の液面レベルは高い状態に保たれることとなる。したがって、液面高さの誤検知が生じ難くなる。
【００４７】
ここで、比較例として、仮に、リザーバ本体２の下面３０ａが平らに形成され、下面３０ａよりも上方でフロート室７が完結しているとすると、車両の加減速時や車両自体の傾斜時等にブレーキ液の液面が変動して、液面がフロート２６に対して傾斜したときに、フロート２６と検出器２７とが近付いた状態となり、液面高さの誤検知を生じるおそれがある。
【００４８】
これに対して、本実施形態のリザーバタンク１では、前記のようにフロート２６と検出器２７との距離が十分に確保されるので、液面高さの誤検知を生じ難く、誤検知に対するタフネスが向上する。
また、突出部３１を設けて下面３０ａよりも下方にフロート室７を延出した分、リザーバ本体２の高さ（供給口２０を含む高さ）を比較例の高さよりも低く設定することができる。これにより小型化が可能となる。したがって、エンジンルームＥＧ（図１参照）内の限られた車両搭載スペースの中で必要なブレーキ液の液量を確保しながら好適にリザーバタンク１を配置することができる。これにより、レイアウトの自由度が高まる。
また、リザーバ本体２の高さを低く設定できるので、供給口２０の位置も低くすることができ、エンジンフード１０とのクリアランスが拡大する。これにより、人が衝突した際において人へのダメージを低減することができる。また、リザーバ本体２の成形金型の小型化も可能となり、低コスト化が実現する。
【００４９】
以上説明した本実施形態のリザーバタンク１によれば、液面検出装置ＯＬの検出器２７は、貯液室１ａ内への突出が抑えられる状態に配置されるので、フロート２６と検出器２７との距離を確保することができ、リザーバタンク１の高さ方向の小型化を図ることができる。
【００５０】
また、突出部３１の内部空間を利用して、リザーバ本体２の下面３０ａよりもさらに下方にフロート２６をストロークさせることができ、フロート２６のストローク量を増大させることができる。したがって、検出器２７とフロート２６との距離を十分に確保しながら、リザーバタンク１の高さ方向の小型化を図ることができる。
【００５１】
また、リザーバタンク１は、ブラケット７０に固定され、連結ホース１６を介してマスタシリンダ装置１５にブレーキ液を供給する別体タンクとして構成されるので、エンジンルームＥＧ内等におけるレイアウト性を向上させることができる車両用ブレーキ装置が得られる。
また、リザーバタンク１の高さ方向の小型化を図ることができるので、マスタシリンダ装置１５を含む装置全体として、小型化を図ることができる車両用ブレーキ装置が得られる。
【００５２】
また、リザーバ本体２の下面３０ａに、突出部３１を避けるようにブラケット７０の一対の支持腕７２，７３の装着スペース３５ａ，３５ｂが形成されているので、突出部３１に干渉することなく、リザーバ本体２の下面３０ａを利用してリザーバタンク１を安定して保持することができる。
【００５３】
また、前記リザーバ本体２の下部側面に、連結ホース１６が接続されるニップル３４が配置されているので、ニップル３４を通じてブレーキ液をマスタシリンダ装置１５に好適に供給することができる。
【００５４】
さらに、第１補強リブ２１の周方向リブ２１ａと径方向リブ２１ｂとによりリザーバ本体２と供給口２０との接続部２０ｂが補強される。したがって、本実施形態のように、リザーバ本体２を扁平形状として小型化を図る形状とした場合においても、ブレーキ液の充填時にリザーバタンク１内が高圧に晒されることによる接続部２０ｂでの変形が抑制され、ひいては、接続部２０ｂが白化するのを好適に抑制することができる。
【００５５】
また、供給口２０を挟んで両側に第１補強リブ２１と第２補強リブ２２とが備わるので、これらの補強リブで供給口２０の接続部２０ｂを効果的に補強することができる。これにより、供給口２０の接続部２０ｂが白化するのをより好適に抑制することができる。
【００５６】
また、第１補強リブ２１は、リザーバ本体２の側壁間（左壁２ｃと右壁２ｄとの間）の中央部に配置されているので、側壁間の中央部にてバランスよくリザーバ本体２が補強されるとともに、供給口２０の接続部２０ｂを好適に補強することができる。
【００５７】
また、第２補強リブ２２は、一対のニップル３４を通る中心線Ｏ２，Ｏ３間の中央部に配置されているので、中心線Ｏ２，Ｏ３間の中央部にてバランスよくリザーバ本体２および一対のニップル３４が補強されるとともに、供給口２０の接続部２０ｂを好適に補強することができる。
【００５８】
また、第１補強リブ２１の径方向リブ２１ｂおよび第２補強リブ２２の径方向リブ２２ｂは、リザーバ本体２の前壁２ａ、後壁２ｂにそれぞれ接続されているので、第１補強リブ２１の周方向リブ２１ａおよび第２補強リブ２２の周方向リブ２２ａが補強される。これによりリザーバ本体２と供給口２０との接続部２０ｂが補強される。したがって、作動液の充填時にリザーバタンク１内が高圧に晒されても、接続部２０ｂでの変形がより好適に抑制され、ひいては、接続部２０ｂが白化するのを好適に抑制することができる。
【００５９】
図８にリザーバ本体２の変形例を示す。この変形例では、第１補強リブ２１の周方向リブ２１ａを三股のリブとして形成し、第２補強リブ２２の周方向リブ２２ａを平面視で円弧状に形成してある。
このように第１補強リブ２１の周方向リブ２１ａを三股のリブとして形成することにより、リザーバ本体２の前部における供給口２０の接続部２０ｂをより好適に補強することができる。
また、第２補強リブ２２の周方向リブ２２ａを平面視で円弧状に形成することにより、供給口２０の接続部２０ｂに対応した形態となるので、リザーバ本体２の後部における供給口２０の接続部２０ｂの周囲部分をより好適に補強することができる。
【００６０】
前記実施形態では、リザーバ本体２に第１補強リブ２１および第２補強リブ２２を設けたが、リザーバ本体２に第１補強リブ２１のみを設けてもよい。
また、供給口２０の軸方向から見て第２補強リブ２２（周方向リブ２２ａ）を供給口２０の接続部２０ｂに重なるように（供給口２０の投影視上に配置されるように）設けてもよい。
【００６１】
また、リザーバタンク１は、マスタシリンダ装置１５に直接的に取り付けて、マスタシリンダ装置１５に一体のタンクとして構成してもよい。
【００６２】
また、前記実施形態では、リザーバ本体２の側壁間（左壁２ｃと右壁２ｄとの間）の中央部に第１補強リブ２１が配置されるものを示したが、これに限られることはなく、リザーバ本体２の側壁間（左壁２ｃと右壁２ｄとの間）の中央部、かつ一対のニップル３４を通る中心線Ｏ２，Ｏ３間の中央部に、第１補強リブ２１が配置されるようにリザーバ本体２を構成してもよい。
さらに、第１補強リブ２１および第２補強リブ２２のそれぞれが、リザーバ本体２の側壁間（左壁２ｃと右壁２ｄとの間）の中央部、かつ一対のニップル３４を通る中心線Ｏ２，Ｏ３間の中央部に配置されるようにリザーバ本体２を構成してもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１      リザーバタンク
１ａ    貯液室
２      リザーバ本体
３      下部半体
４      上部半体
６      フロートガイド
７      フロート室
１５    マスタシリンダ装置
１６    連結ホース
２０    供給口
２０ｂ  接続部
２１    第１補強リブ
２１ａ  周方向リブ
２１ｂ  径方向リブ
２２    第２補強リブ
２２ａ  周方向リブ
２２ｂ  径方向リブ
２６    フロート
２７    検出器
３０ａ  下面（リザーバ本体の下面）
３３    底面（貯液室の底面）
３５ａ，３５ｂ  装着スペース
３４    ニップル
７０    ブラケット
７２，７３    支持腕
ＯＬ    液面検出装置
ＥＧ    エンジンルーム
Ｆ      基準面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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