(57)【要約】【課題】移動体に乗り込んだ際、移動体外部に設置された装置との通信に頼らずに、目的地に係る運行情報を簡易な操作で取得可能な無線アクセスポイント（ＡＰ）を提供する。【解決手段】移動体に設置される本無線ＡＰは、無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースと、移動体運行情報を保持する運行情報管理部と、無線端末に受信させることによって無線端末の無線通信機能を起動させる起動信号を保持し、無線インタフェース又は起動信号用の送信インタフェースを介して起動信号を報知する起動信号管理手段と、起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、無線インタフェースを介し、無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、目的地に係る運行情報を生成して無線端末宛てに送信する運行情報制御手段とを有する。【選択図】図２
2015135652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り込み可能な移動体に設置されており、無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースを備えた無線アクセスポイントであって、
前記移動体の運行に係る情報である移動体運行情報を保持する運行情報管理部と、
当該無線端末に受信させることによって当該無線端末の無線通信機能を起動させる起動信号を保持し、前記無線インタフェース又は当該起動信号用の送信インタフェースを介して当該起動信号を報知する起動信号管理手段と、
当該起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、前記無線インタフェースを介し、当該無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、前記運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、当該目的地に係る運行情報を生成して当該無線端末宛てに送信する運行情報制御手段と
を有することを特徴とする無線アクセスポイント。
【請求項２】
前記運行情報制御手段の受信する当該目的地に係る運行情報の取得要求は、当該無線端末の端末識別子と当該無線端末のユーザにおける目的地の情報とを含み、
前記運行情報制御手段は、
受信した当該端末識別子と当該目的地の情報とを対応付けて保持し、
保持された移動体運行情報及び当該目的地の情報に基づいて、当該目的地に係る運行情報を生成し、
当該目的地の情報に対応付けられた端末識別子に係る無線端末宛てに、生成した当該目的地に係る運行情報を送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の無線アクセスポイント。
【請求項３】
前記運行情報制御手段は、
当該起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、起動後に発信された要求信号を受信した際、当該要求信号の受信時刻に基づいて、当該無線端末のユーザが前記移動体に乗り込んだ乗り込み位置を決定し、
保持された移動体運行情報と、当該目的地の情報と、当該乗り込み位置とに基づいて、当該目的地に係る運行情報を生成して当該無線端末宛てに送信する
ことを特徴とする請求項２に記載の無線アクセスポイント。
【請求項４】
前記移動体の現在位置情報を取得し保持する現在位置管理部を更に有しており、
前記起動信号管理手段の保持する当該起動信号は、無線通信機能を起動させた当該無線端末に受信されることによって当該無線端末から当該目的地に係る運行情報の取得要求を発信させ、
前記運行情報制御手段は、少なくとも当該現在位置情報に基づき当該起動信号の報知を決定して、前記起動信号管理手段に当該起動信号を報知させ、当該目的地に係るユーザの無線端末から当該目的地に係る運行情報の取得要求を受信し、
保持された移動体運行情報と、当該現在位置情報と、当該目的地の情報とに基づいて前記移動体が当該無線端末のユーザの目的地に近づいたと判断した際、当該目的地の情報に対応付けられた端末識別子に係る無線端末宛てに、当該目的地に近づいた旨の運行情報を送信する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の無線アクセスポイント。
【請求項５】
少なくとも１つの無線端末と、乗り込み可能な移動体に設置されており、当該無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースを備えた無線アクセスポイントとを含む運行情報通知システムであって、
当該無線端末は、
前記無線ネットワークに接続可能な端末インタフェースと、
起動信号を受信することによって前記端末インタフェースを起動させる受信インタフェースと
を備え、
前記無線アクセスポイントは、
前記移動体の運行に係る情報である移動体運行情報を保持する運行情報管理部と、
当該起動信号を保持し、前記無線インタフェース又は当該起動信号用の送信インタフェースを介して当該起動信号を報知する起動信号管理手段と、
当該起動信号を受信して前記端末インタフェースを起動させられた無線端末から、前記無線インタフェースを介し、当該無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、前記運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、当該目的地に係る運行情報を生成して当該無線端末宛てに送信する運行情報制御手段と
を有することを特徴とする運行情報通知システム。
【請求項６】
当該無線端末の有する前記端末インタフェース又は端末外部インタフェースに接続されたネットワークを介して当該無線端末と接続可能であって、前記無線アクセスポイントの有する外部インタフェースに接続されたネットワークを介して前記無線アクセスポイントと接続可能であるサーバを更に備えており、
当該無線端末は、前記移動体への乗り込み前に前記サーバから当該起動信号を予め取得して保存する端末起動信号管理部を更に有しており、
前記受信インタフェースは、前記端末インタフェースが停止した状態で信号を受信した際、受信した当該信号と保存した起動信号とが一致するか否かを判定し、真の判定を行った際、該端末インタフェースを起動させる
ことを特徴とする請求項５に記載の運行情報通知システム。
【請求項７】
前記運行情報管理部は、前記無線アクセスポイントが設置された前記移動体に係る運行情報を、前記サーバから前記外部インタフェースを介して受信して、保存又は更新することを特徴とする請求項６に記載の運行情報通知システム。
【請求項８】
当該無線端末は、
前記移動体に乗り込んだ際、前記無線アクセスポイントの前記運行情報管理部から、当該目的地から該移動体に乗り込んだ乗り込み位置へ向かって移動する移動体に係る時刻表情報を含む運行情報を取得し保持する端末運行情報管理部と、
当該目的地から当該乗り込み位置へ向かう予定の帰還時刻に係る情報を入力させ、前記移動体から降り出た後に当該帰還時刻に近づいたと判定した際、当該帰還時刻に近づいた旨を通知する帰還時刻通知手段と
を更に有することを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載の運行情報通知システム。
【請求項９】
乗り込み可能な移動体に設置されており、無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースを備えた無線アクセスポイントに搭載されたコンピュータを機能させる運行情報通知プログラムであって、
前記無線アクセスポイントは、前記移動体の運行に係る情報である移動体運行情報を保持する運行情報管理部を有しており、
前記運行情報通知プログラムは、
当該無線端末に受信させることによって当該無線端末の無線通信機能を起動させる起動信号を保持し、前記無線インタフェース又は当該起動信号用の送信インタフェースを介して当該起動信号を報知する起動信号管理手段と、
当該起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、前記無線インタフェースを介し、当該無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、前記運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、当該目的地に係る運行情報を生成して当該無線端末宛てに送信する運行情報制御手段と
してコンピュータを機能させることを特徴とする運行情報通知プログラム。
【請求項１０】
乗り込み可能な移動体に設置されており、無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースを備えた無線アクセスポイントにおける運行情報通知方法であって、
前記無線アクセスポイントは、前記移動体の運行に係る情報である移動体運行情報を保持する運行情報管理部を有しており、
前記運行情報通知方法は、
当該無線端末に受信させることによって当該無線端末の無線通信機能を起動させる起動信号を保持し、前記無線インタフェース又は当該起動信号用の送信インタフェースを介して当該起動信号を報知する第１のステップと、
当該起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、前記無線インタフェースを介し、当該無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、前記運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、当該目的地に係る運行情報を生成して当該無線端末宛てに送信する第２のステップと
を有することを特徴とする運行情報通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バスや電車等の乗り込み可能な移動体についての運行情報を通知する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、バスや電車等の交通手段に乗車する際、所持したスマートフォン等の無線端末を使用して、所定のサーバから路線の時刻表といった運行情報を取得することができる。例えば、公営バスのウェブページでは、路線上にある各停留所への到着予定時刻とともに、バスの現在位置が表示されるサービスも存在する。
【０００３】
さらに、例えば、特許文献１では、リアルタイムの交通状況を反映した路線バスの各停留所での発着時刻及び目的地への到着時刻を提示可能なナビゲーションシステムが開示されている。このシステムでは、端末装置から経路探索条件を受信したナビゲーションサーバが、経路案内情報を生成し当該端末装置に送信している。
【０００４】
また、特許文献２では、利用者端末が目的地情報を情報提供サービスセンタに送信し、情報提供サービスセンタは、最適な降車停留所を検索して案内情報を生成し当該利用者端末に送信する交通車両利用案内システムが開示されている。このシステムでは、乗車時に利用者端末が降車案内要求を車載案内サーバにBluetooth（登録商標）を用いて送信し、車載案内サーバは、走行距離に基づいて降車案内情報を利用者端末にBluetooth（登録商標）を用いて通知する。
【０００５】
また、特許文献３では、停留所に設置されており乗車予約を受け付ける停留所装置が、受け付けた乗車予約を運行管理装置に通知し、運行管理装置は乗車予約通知を車載装置に転送するバス運行管理システムが開示されている。このシステムでは、車載装置は、乗客の降車予約を受け付け、降車予約及び乗車予約通知に基づいて停留所への停車を判断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１８５７８０号公報
【特許文献２】特開２００４−１７１３１０号公報
【特許文献３】特開２０１１−２２７５５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１及び２のような従来技術において、バス等の交通手段の運行情報をリアルタイムで取得するためには、乗車する車両の外部に設置されたサーバ等の装置にアクセスしなければならない。従って、例えば車両に乗車してから運行情報を得ようとすると、例えばこの車両に設置されたアクセスポイントを介してＷＡＮ（Wide Area Network）側の無線回線を利用しなければならない。さらに、特許文献３のような従来技術では、運行情報を管理する運行管理装置から車両内に設置された車載装置に運行情報を送信しなければならない。
【０００８】
しかしながら、バスや電車等の車両は、外部ネットワークに通信接続できない地域を走行する場合も少なくない。また、通信接続可能な状況下でも、車両内のＬＡＮ（Local Area Network）やバックホールにおける通信の混雑状況によって通信速度が遅くなり、運行情報の取得に手間取ることもある。
【０００９】
さらに、乗車する車両の外部の装置にアクセス可能であったとしても、必要な運行情報を取得するためには、例えば、乗車すべき路線系統や乗車停留所（駅）及び降車予定停留所（駅）といった情報をまとめて手動で入力せねばならない。そのため、乗客にある程度の面倒な操作を強いることになってしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、車両等の移動体に乗り込んだ際、移動体の外部に設置された装置との通信に頼らずに、目的地に係る運行情報を簡易な操作で取得可能とする無線アクセスポイント、運行情報通知システム、運行情報通知プログラム及び運行情報通知方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、乗り込み可能な移動体に設置されており、無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースを備えた無線アクセスポイント（ＡＰ）であって、
移動体の運行に係る情報である移動体運行情報を保持する運行情報管理部と、
無線端末に受信させることによって無線端末の無線通信機能を起動させる起動信号を保持し、無線インタフェース又は起動信号用の送信インタフェースを介して起動信号を報知する起動信号管理手段と、
起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、無線インタフェースを介し、無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、目的地に係る運行情報を生成して無線端末宛てに送信する運行情報制御手段と
を有する無線ＡＰが提供される。
【００１２】
この本発明による無線ＡＰの一実施形態として、運行情報制御手段の受信する目的地に係る運行情報の取得要求は、無線端末の端末識別子と無線端末のユーザにおける目的地の情報とを含み、運行情報制御手段は、
受信した端末識別子と目的地の情報とを対応付けて保持し、
保持された移動体運行情報及び目的地の情報に基づいて、目的地に係る運行情報を生成し、
目的地の情報に対応付けられた端末識別子に係る無線端末宛てに、生成した目的地に係る運行情報を送信することも好ましい。
【００１３】
また、上記の実施形態において、運行情報制御手段は、
起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、起動後に発信された要求信号を受信した際、要求信号の受信時刻に基づいて、無線端末のユーザが移動体に乗り込んだ乗り込み位置を決定し、
保持された移動体運行情報と、目的地の情報と、乗り込み位置とに基づいて、目的地に係る運行情報を生成して無線端末宛てに送信することも好ましい。
【００１４】
さらに、上記の実施形態において、無線ＡＰ１が移動体の現在位置情報を取得し保持する現在位置管理部を更に有しており、
起動信号管理手段の保持する起動信号は、無線通信機能を起動させた無線端末に受信されることによって無線端末から目的地に係る運行情報の取得要求を発信させ、
運行情報制御手段は、少なくとも現在位置情報に基づき起動信号の報知を決定して、起動信号管理手段に起動信号を報知させ、目的地に係るユーザの無線端末から目的地に係る運行情報の取得要求を受信し、
保持された移動体運行情報と、現在位置情報と、目的地の情報とに基づいて移動体が無線端末のユーザの目的地に近づいたと判断した際、目的地の情報に対応付けられた端末識別子に係る無線端末宛てに、目的地に近づいた旨の運行情報を送信することも好ましい。
【００１５】
本発明によれば、また、少なくとも１つの無線端末と、乗り込み可能な移動体に設置されており、無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースを備えた無線ＡＰとを含む運行情報通知システムであって、
無線端末は、無線ネットワークに接続可能な端末インタフェースと、起動信号を受信することによって端末インタフェースを起動させる受信インタフェースとを備え、
無線ＡＰは、
移動体の運行に係る情報である移動体運行情報を保持する運行情報管理部と、
起動信号を保持し、無線インタフェース又は起動信号用の送信インタフェースを介して起動信号を報知する起動信号管理手段と、
起動信号を受信して端末インタフェースを起動させられた無線端末から、無線インタフェースを介し、無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、目的地に係る運行情報を生成して無線端末宛てに送信する運行情報制御手段と
を有する運行情報通知システムが提供される。
【００１６】
この本発明による運行情報通知システムの一実施形態として、
当該システムは、無線端末の有する端末インタフェース又は端末外部インタフェースに接続されたネットワークを介して無線端末と接続可能であって、無線ＡＰの有する外部インタフェースに接続されたネットワークを介して無線ＡＰと接続可能であるサーバを更に備えており、
無線端末は、移動体への乗り込み前にサーバから起動信号を予め取得して保存する端末起動信号管理部を更に有しており、
受信インタフェースは、端末インタフェースが停止した状態で信号を受信した際、受信した信号と保存した起動信号とが一致するか否かを判定し、真の判定を行った際、端末インタフェースを起動させることも好ましい。
【００１７】
また、上記の運行情報通知システムの実施形態において、運行情報管理部は、無線ＡＰが設置された移動体に係る運行情報を、サーバから外部インタフェースを介して受信して、保存又は更新することも好ましい。
【００１８】
さらに、本発明による運行情報通知システムの他の実施形態として、無線端末は、
移動体に乗り込んだ際、無線ＡＰの運行情報管理部から、目的地から移動体に乗り込んだ乗り込み位置へ向かって移動する移動体に係る時刻表情報を含む運行情報を取得し保持する端末運行情報管理部と、
目的地から乗り込み位置へ向かう予定の帰還時刻に係る情報を入力させ、移動体から降り出た後に帰還時刻に近づいたと判定した際、帰還時刻に近づいた旨を通知する帰還時刻通知手段とを更に有することも好ましい。
【００１９】
本発明によれば、さらに、乗り込み可能な移動体に設置されており、無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースを備えた無線ＡＰに搭載されたコンピュータを機能させる運行情報通知プログラムであって、
無線ＡＰは、移動体の運行に係る情報である移動体運行情報を保持する運行情報管理部を有しており、本運行情報通知プログラムは、
無線端末に受信させることによって無線端末の無線通信機能を起動させる起動信号を保持し、無線インタフェース又は起動信号用の送信インタフェースを介して起動信号を報知する起動信号管理手段と、
起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、無線インタフェースを介し、無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、目的地に係る運行情報を生成して無線端末宛てに送信する運行情報制御手段と
してコンピュータを機能させる運行情報通知プログラムが提供される。
【００２０】
本発明によれば、さらにまた、乗り込み可能な移動体に設置されており、無線端末の接続される無線ネットワークに接続可能な無線インタフェースを備えた無線ＡＰにおける運行情報通知方法であって、
無線ＡＰは、移動体の運行に係る情報である移動体運行情報を保持する運行情報管理部を有しており、本運行情報通知方法は、
無線端末に受信させることによって無線端末の無線通信機能を起動させる起動信号を保持し、無線インタフェース又は起動信号用の送信インタフェースを介して起動信号を報知する第１のステップと、
起動信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末から、無線インタフェースを介し、無線端末のユーザの目的地に係る運行情報の取得要求を受信した場合、運行情報管理部に保持された移動体運行情報に基づいて、目的地に係る運行情報を生成して無線端末宛てに送信する第２のステップとを有する運行情報通知方法が提供される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の無線アクセスポイント、運行情報通知システム、運行情報通知プログラム及び運行情報通知方法によれば、車両等の移動体に乗り込んだ際、移動体の外部に設置された装置との通信に頼らずに、目的地に係る運行情報を簡易な操作で取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明による運行情報通知システムの一実施形態を概略的に示す構成図である。
【図２】無線ＡＰ及び無線端末の一実施形態を示す機能構成図である。
【図３】無線ＡＰから発信されるウェイクアップ信号の一実施形態を説明するための概略図である。
【図４】本発明の運行情報通知方法における前半部分の一実施形態を示すシーケンス図である。
【図５】無線端末においてウェイクアップ信号を登録する際の表示・操作画面の一実施形態を説明するための概略図である。
【図６】本発明の運行情報通知方法における後半部分の一実施形態を示すシーケンス図である。
【図７】無線端末において目的地の情報を入力する際の表示・操作画面の一実施形態を説明するための概略図である。
【図８】本発明の運行情報通知方法の後半部分における他の実施形態を示すシーケンス図である。
【図９】無線端末において帰還時刻を入力する際の表示・操作画面の一実施形態を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明による運行情報通知システムの一実施形態を概略的に示す構成図である。
【００２５】
図１に示された運行情報通知システムは、乗り込み可能な移動体としてのバスの内部に設置された無線アクセスポイント（ＡＰ）１と、バスに乗り込む一人又は複数のユーザの各々が所持する無線端末２と、無線ＡＰ１がインターネット６を介して通信接続可能である運行情報管理サーバ３とを含む。
【００２６】
無線ＡＰ１は、例えばモバイルルータであり、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）といった無線ＬＡＮ(Local Area Network)である無線ネットワーク５を介して、乗車したユーザの所持する無線端末２と通信接続可能となっている。さらに、無線ＡＰ１は、アクセスネットワークを介してインターネット６と接続可能であり、無線端末２とインターネット６との間の通信の中継を行うこともできる。ここで、このアクセスネットワークは、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮ、ＷｉＭＡＸ(Worldwide Interoperability for Microwave Access)、ＬＴＥ(Long Term Evolution)、又は３Ｇ(3rd Generation)といった無線通信事業者ネットワークであり、ゲートウェイを介してインターネット６に接続される。
【００２７】
無線端末２は、スマートフォン、タブレット型コンピュータ又はノート型コンピュータといった、ユーザが携帯してバスに乗車可能なユーザインタフェース装置である。無線端末２は、車内の無線ネットワーク５に接続可能な端末インタフェースであるＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１（図２）と、無線ＡＰ１を介さない別のアクセスネットワークに接続可能な端末外部インタフェースであるＴＭ−ＷＡＮインタフェース２０４（図２）とを備えている。無線端末２は、ＴＭ−ＷＡＮインタフェース２０４を用い、インターネット６を介して運行情報管理サーバ３と通信することもできる。
【００２８】
さらに、無線端末２は、所定の起動信号であるウェイクアップ（Wake-up）信号を受信することによって、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を起動させるウェイクアップ機能を備えている。本実施形態においては、バスへの乗車前では、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を用いた無線通信機能は使用されておらず、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１は停止しているものとする。これにより、省電力化が実現され、特に、無線端末２のように電池駆動の無線通信機器の場合、電池持続時間が向上する効果が見込まれる。
【００２９】
無線ＡＰ１は、無線ＡＰ１の設置されたバスの運行に係る情報であるバス運行情報を、例えば運行情報管理サーバ３から予め取得し保持している。バス運行情報は、例えば、当該バスの路線系統図の情報、停留所の発着時刻を含む運行時間情報、及び停留所間の料金（運賃）情報を含むものとすることができる。
【００３０】
無線ＡＰ１は、さらに、
（ａ）無線端末２に受信させることによって無線端末２のＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を起動させるウェイクアップ信号を報知し、
（ｂ）ウェイクアップ信号を受信してＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を起動させられた無線端末２から、バスに乗り込んだ無線端末２のユーザの「目的地に係る運行情報」の取得要求を受信した場合、保持されたバス運行情報に基づいて「目的地に係る運行情報」を生成して無線端末２宛てに送信する。
【００３１】
これにより、無線端末２のユーザがバスに乗り込んだ際、自動的に無線ＡＰ１との無線通信を行う機能が起動するので、「目的地に係る運行情報」を取得するのに当該機能を立ち上げる操作が不要となる。さらに、バスに設置された無線ＡＰ１との通信だけで、即ちバスの外部に設置された装置との外部ネットワークを介した通信に頼らずに「目的地に係る運行情報」を取得することが可能となるのである。
【００３２】
ここで、「目的地に係る運行情報」は、例えば、無線端末２のユーザが降車する予定である停留所までの所要時間若しくは到着時刻、及び当該ユーザが乗車した停留所から降車予定の停留所までの料金を含むものとすることができる。また、目的地である降車予定の停留所が近づいた旨の降車案内とすることもできる。
【００３３】
さらに、無線ＡＰ１は、
（ｃ）ウェイクアップ信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末２から、起動後又は起動直後に発信された要求信号（例えば無線端末２から送信された無線ＡＰ１宛の通信接続要求）を受信した際、当該要求信号の受信時刻に基づいて、無線端末２のユーザがバスに乗り込んだ乗り込み位置（乗車停留所）を決定してもよい。
【００３４】
これにより、無線ＡＰ１は、目的地の情報、即ち降車予定の停留所の情報さえ入手できれば、所要時間や料金といった「目的地に係る運行情報」を生成することができる。その結果、バスに乗車したユーザは、例えば、乗車後に自動的に立ち上がった無線端末２の入力画面に降車予定停留所を入力するだけという簡易な操作で、所要時間や料金等の情報を適宜取得することが可能となるのである。
【００３５】
無線ＡＰ１は、さらにまた、
（ｄ）バスの現在位置情報を取得して保持し、
（ｅ）バス運行情報と、現在位置情報と、無線端末２から受信した目的地の情報（降車予定の停留所の情報）とに基づいてバスが無線端末２のユーザの降車予定停留所に近づいたと判断した際、無線端末２宛てに、降車予定停留所に近づいた旨の運行情報を送信してもよい。
【００３６】
これにより、無線ＡＰ１は、目的地の情報、即ち降車予定の停留所の情報さえ入手できれば、「目的地に係る運行情報」として降車予定停留所に近づいた旨の降車案内を生成することができる。その結果、バスに乗車したユーザは、例えば、乗車後に自動的に立ち上がった無線端末２の入力画面に降車予定停留所を入力するだけという簡易な操作で、降車案内サービスを適切なタイミングで享受することが可能となるのである。
【００３７】
ここで、バスの現在位置情報は、図１に示すように、バスに設置された測位装置４から例えば現時点でのバスの緯度・経度といった現在位置信号を、有線又は無線によって無線ＡＰ１が受信することによって取得してもよい。測位装置４は、ＧＰＳ(Global Positioning System)衛星からの測位電波を捕捉し、３つ以上の衛星までの距離を計測してバスの現在位置（緯度・経度）を算出する。尚、ＧＰＳによる測位手段は、後に図２に測位部１０３として示すように、無線ＡＰ１に内蔵されていてもよい。
【００３８】
また、無線ＡＰ１の設置された移動体は、当然に本実施形態のバスに限定されるものではない。移動体として、例えば、電車等の鉄道車両、モノレール、ロープウェイ、船舶、航空機といった、ユーザが乗り込み可能な種々の交通手段が採用可能である。
【００３９】
図２は、無線ＡＰ１及び無線端末２の一実施形態を示す機能構成図である。
【００４０】
図２によれば、無線ＡＰ１は、ＡＰ−ＷＡＮ（Wide Area Network）インタフェース１０１と、ＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２と、測位部１０３と、プロセッサ・メモリとを備えている。プロセッサ・メモリは、無線ＡＰ１に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現させる。
【００４１】
さらに、プロセッサ・メモリは、機能構成部として、運行情報管理部１１１と、運行情報制御部１１２と、ＷＰ（Wake-Up）信号管理部１１３と、現在位置管理部１１４と、通信制御部１１５とを有する。
【００４２】
ＡＰ−ＷＡＮインタフェース１０１は、アクセスネットワーク及びインターネット６を介して運行情報管理サーバ３と接続可能な無線インタフェースである。また、ＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２は、バス内に存在する無線端末２の接続される無線ネットワーク５に接続可能な無線インタフェースである。
【００４３】
ＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２は、さらに、無線端末２の無線通信機能を起動させるための起動信号であるウェイクアップ信号を送信することができる。尚、ウェイクアップ信号を送信するための送信用インタフェースとして、ＡＰ−ＷＰインタフェース１０２ａが、ＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２の内部に又は個別に設けられていてもよい。測位部１０３は、ＧＰＳ衛星からの測位電波を捕捉し、３つ以上の衛星までの距離を計測してバスの現在位置（緯度・経度）を算出する。尚、このような測位手段は、本実施形態において測位部１０３として無線ＡＰ１に内蔵されているが、図１に示す測位装置４のように無線ＡＰ１とは別個にバスに設置されていてもよい。
【００４４】
運行情報管理部１１１は、無線ＡＰ１の設置されたバスの運行に係る情報であるバス運行情報を保持し管理する。運行情報管理部１１１は、このバス運行情報を、運行情報管理サーバ３からＡＰ−ＷＡＮインタフェース１０１を介して取得し、保存又は更新する。例えば、無線ＡＰ１の搭載されたバスにとって新規な又は改正された時刻表や料金体系が、新たなバス運行情報として運行情報管理サーバ３からダウンロードされる。
【００４５】
ＷＰ信号管理部１１３は、ウェイクアップ信号を保持し、ＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２（又はＡＰ−ＷＰインタフェース１０２ａ）を介してウェイクアップ信号を報知させる。ここで、ウェイクアップ信号は、後に図３を用いて説明されるように所定のフレーム長の連続したパターンとすることができるが、このフレーム長パターンは、運行情報管理サーバ３からバス運行情報とともにダウンロードされてもよい。ＷＰ信号管理部１１３は、このウェイクアップ信号を定期的に報知させてもよく、後述する目的地接近・報知判定部１１２ｃによる指示に基づいて報知させてもよい。さらに、現在位置管理部１１４は、測位部１０３からバスの現在位置情報を取得し保持する。
【００４６】
運行情報制御部１１２は、乗車位置決定部１１２ａと、目的地情報管理部１１２ｂと、目的地接近・報知判定部１１２ｃと、運行情報生成部１１２ｄとを有する。
【００４７】
乗車位置決定部１１２ａは、ウェイクアップ信号を受信して無線通信機能を起動させられた無線端末２から、起動直後に発信された要求信号（例えば接続要求信号）を受信した際、この要求信号の受信時刻に基づいて、無線端末２のユーザがバスに乗り込んだ停留所である乗車停留所を決定する。この際、路線図情報を含むバス運行情報と、後述する現在位置管理部１１４に管理された現在位置情報とに基づき、当該受信時刻の直前に停車した停留所を乗車停留所に決定することも好ましい。
【００４８】
目的地情報管理部１１２ｂは、無線端末２から受信した「目的地に係る運行情報」の取得要求に含まれる
（ａ）無線端末２の端末識別子（端末ＩＤ）と、
（ｂ）無線端末２のユーザにおける目的地の情報と
を対応付けて保存し管理する。具体的には、端末ＩＤ毎に目的地としての降車予定の停留所を対応付けた目的地情報テーブルを作成し保存・管理する。ここで、端末ＩＤは、例えば無線端末２のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスとすることができる。
【００４９】
目的地接近・報知判定部１１２ｃは、少なくとも現在位置管理部１１４に保持された現在位置情報に基づきウェイクアップ信号の報知を決定して、ＷＰ信号管理部１１３にウェイクアップ信号を報知させる。例えば、現在位置情報と運行情報管理部１１１に保持されたバス運行情報とに基づき、路線上に存在する停留所を通過した、又は当該停留所に接近若しくは到着したと判断した時点を契機として、ウェイクアップ信号を報知させてもよい。
【００５０】
運行情報生成部１１２ｄは、バスに乗り込んだ無線端末２のユーザの「目的地に係る運行情報」の取得要求を受信した場合、運行情報管理部１１１に保持されたバス運行情報に基づいて「目的地に係る運行情報」を生成して無線端末２宛てに送信させる。具体的に、運行情報生成部１１２ｄは、
（ａ）運行情報管理部１１１に保持されたバス運行情報（路線図情報）と、
（ｂ）目的地情報管理部１１２ｂに保持された及び目的地（降車予定停留所）の情報と、
（ｃ）乗車位置決定部１１２ａで決定された乗り込み位置（乗車停留所）の情報と
に基づいて「目的地に係る運行情報」を生成する。運行情報生成部１１２ｄは、次いで、目的地情報テーブルにおいて（ｂ）目的地の情報に対応付けられた端末ＩＤに係る無線端末２宛てに、生成した「目的地に係る運行情報」を、ＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２を介して送信させる。
【００５１】
ここで、「目的地に係る運行情報」として、例えば乗車停留所から降車予定停留所までの料金や所要時間若しくは到着時刻、さらには降車予定停留所に近づいた旨の降車案内を生成し通知することができる。尚、降車案内を生成する場合には、上記（ａ）〜（ｃ）の情報に加え、
（ｄ）現在位置管理部１１４に保持された現在位置情報
にも基づいて降車予定停留所に近づいたか否かを判断し、近づいたと判断した際に降車案内を生成して無線端末２宛てに送信する。
【００５２】
通信制御部１１５は、無線端末２のインターネット６を介した通信を中継処理し制御する。具体的に、通信制御部１１５は、無線端末２のインターネット６への通信接続の際の中継手段として機能する。
【００５３】
同じく図２によれば、無線端末２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１と、ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２と、タッチパネル・ディスプレイ２０３と、ＴＭ−ＷＡＮインタフェース２０４と、プロセッサ・メモリとを備えている。プロセッサ・メモリは、無線端末２に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現させる。
【００５４】
さらに、プロセッサ・メモリは、機能構成部として、ＷＰ信号管理部２１１と、通信制御部２１２と、端末運行情報管理部２１３と、帰還時刻通知部２１４とを有する。
【００５５】
ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１は、バス車内の無線ネットワーク５に接続可能な無線インタフェースであり、自身を駆動させる電力を外部から受け取る電力供給部２０１ａを有している。また、ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２は、所定のウェイクアップ信号を受信することによってＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を起動させる受信インタフェースであり、受信した信号が所定のフレーム長の組合せパターンであるウェイクアップ信号であるか否かを判定する信号長判定部２０２ａを有する。
【００５６】
ＷＰ信号管理部２１１は、ウェイクアップ信号としての所定のフレーム長パターンを、運行情報管理サーバ３から予め、例えばバスの乗車前に取得し、保存・管理する。
【００５７】
ここで、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１は、不使用時又は使用終了時等に停止させられ、具体的には電力供給部２０１ａでの電力供給をＯＦＦにされている。このようにＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１が停止した状態において、ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２の信号長判定部２０２ａは、受信した信号とＷＰ信号管理部２１１に保存されたウェイクアップ信号とが一致するか否かを判定する。信号長判定部２０２ａは、ここで真の判定を行った際、電力供給部２０１ａでの電力供給をＯＮにし、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を起動させる。
【００５８】
尚、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１の停止は、例えば、無通信監視タイマによって実行されてもよい。無通信監視タイマは、例えば、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を介したインターネット６へのアクセスのためのデータが送受信されているか否かをモニタリングし、そのようなデータのやり取りの無い状態が一定時間以上続いた場合、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を停止させる。また、ユーザによる所定の操作、例えばタッチパネル・ディスプレイ２０３に表示された無線ＬＡＮ通信停止アイコンに対するタッチ操作、によってＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を停止させてもよい。
【００５９】
さらに、変更態様として、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１において検波部のみが常時起動していて、ウェイクアップ信号を受信可能なように設定されていてもよい。この場合、ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２の信号長判定部２０２ａの機能をＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１内に装備し、ウェイクアップ信号を受信したと判定した際、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１の受信信号処理部や送信部への電力供給をＯＮとすることも好ましい。
【００６０】
このように、無線端末２において、ウェイクアップ対象であるＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１とは別にウェイクアップ受信機能を設けることもでき、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１の一部（検波機能）を用いてウェイクアップ信号を受信することも可能である。ここで、前者の場合、
（ａ）ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２及びＷＰ信号管理部２１１を含むモジュールを、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を備えた無線端末２に装着する又は組み込むことも好ましい。一方、後者の場合、
（ｂ）検波部１００ａと、検波部１００ａとは独立した電力供給部を有する受信信号処理部及び送信部とをワンチップ化したモジュールを、無線端末２に実装することも好ましい。
【００６１】
さらに、変更態様として、端末向けのプラットフォームであるAndroidにおいてversion 4.3から実装されたScanning always available機能を用いたアプリケーションを無線端末２に搭載し、無線端末２の無線通信機能の起動を制御することも可能である。この場合、ウェイクアップ信号受信用のＴＭ−ＷＰインタフェース２０２は不要となる。Scanning always available機能下では、無線端末２のＴＭ−ＷＰインタフェース２０２の機能をＯＦＦ状態に設定しても、外部からの信号におけるＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indication）等をモニタリングすることができる。ここで、無線端末２は、無線ＡＰ１から発信される所定の信号をもってＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を起動させることを可能にするアプリケーションを利用し、モニタリングによって当該信号を受信した際、ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２の機能をＯＮ状態に変更することが可能となる。
【００６２】
一方、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１が起動している状態においても、ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２の信号長判定部２０２ａは、受信した信号とＷＰ信号管理部２１１に保存されたウェイクアップ信号とが一致するか否かを判定することも好ましい。ここで、信号長判定部２０２ａは、真の判定を行った際、「目的地に係る運行情報」の取得要求を無線ＡＰ１宛てに送信させる指示を、後述する通信制御部２１２へ出力する。
【００６３】
ＴＭ−ＷＡＮインタフェース２０４は、アクセスネットワークを介してインターネット６と通信接続可能な無線インタフェースであり、例えば、運行情報管理サーバ３から所定のウェイクアップ信号の情報を予め受信可能とする。
【００６４】
通信制御部２１２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１及びＴＭ−ＷＡＮインタフェース２０４を介した信号の送受信を制御する。また、タッチパネル・ディスプレイ２０３に例えば運行情報管理サーバ３から取得したウェブページ（Web page）を表示させる出力処理を行い、ユーザによるタッチパネル・ディスプレイ２０３に対する入力操作を受け付けて入力処理を行う。通信制御部２１２は、さらに、信号長判定部２０２ａから「目的地に係る運行情報」の取得要求を発信させる指示を受け取った際、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１に当該取得要求を無線ＡＰ１宛てに送信させる。
【００６５】
端末運行情報管理部２１３は、バスに乗り込んだ際に、同系統の帰りのバスについての時刻表情報を含む運行情報である帰りの運行情報を、無線ＡＰ１の運行情報管理部１１１から取得し保持する。具体的には、通信制御部２１２が送信させた帰りの運行情報の取得要求に応答して無線ＡＰ１が生成し送信した帰りの運行情報を取得する。
【００６６】
帰還時刻通知部２１４は、ユーザがタッチパネル・ディスプレイ２０３を介して入力した、降車予定停留所から乗車停留所方面へ向かう帰りの予定時刻である帰還時刻の情報を受け取る。次いで、ユーザがバスから降車した後、当該帰還時刻に近づいたと判定した際、帰還時刻に近づいた旨を通知する。この通知は、例えば、タッチパネル・ディスプレイ２０３での表示、（図示していないスピーカからの）通知音若しくは通知音声、又は（図示していないバイブレータによる）振動等によって行われてもよい。
【００６７】
図３は、無線ＡＰ１から発信されるウェイクアップ信号の一実施形態を説明するための概略図である。
【００６８】
図３（Ａ）によれば、無線ＡＰ１のＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２（又はＡＰ−ＷＰインタフェース１０２ａ）（図２）から発信されるウェイクアップ信号は、所定のｎ個（ｎ≧１）の第１フレーム〜第ｎフレームから構成されている。ここで、ｎは自然数であり、例えば１０〜２０の間の値とすることができる。第１〜第ｎフレームのフレーム長はそれぞれ、Ｌ1，Ｌ2，・・・，Ｌｎであり、各フレーム長は、例えば数十〜数百μｓ（マイクロ秒）とすることができる。
【００６９】
このように、ウェイクアップ信号を構成する一連のフレームのフレーム長は、順列Ｌ1，Ｌ2，・・・，Ｌｎをなす。図３（Ｂ）に示す実施例のウェイクアップ信号は、Ｌ1＝１０（bytes）、Ｌ2＝３（bytes）、Ｌ3＝１８（bytes）及びＬ4＝１２（bytes）である第１〜第４フレームから構成されている。無線端末２の信号長判定部２０２ａは、例えば、この第１〜第４フレームをこの順で５回繰り返し受信した際、所定のウェイクアップ信号を受信したと判定する。
【００７０】
従って、例えば、第２フレームと第３フレームとの間に、他の無線端末から発信された８bytesのフレーム長を有するフレームが干渉して割り込んだ場合、信号長判定部２０２ａは、所定のウェイクアップ信号を受信していないと判定する。即ち、フレーム長が１０→３→１８→１２のように変化せず、第２フレーム長（３bytes）の直後に８bytesのフレーム長を検出した段階で、予め保存されたウェイクアップ信号とは異なる信号であると判断する。
【００７１】
以上に説明したウェイクアップ信号は、例えば、バスの運営会社毎に、さらには各運営会社におけるバスの路線エリア毎にユニークなフレーム長の組合せを有していることも好ましい。この場合、無線端末２は、ユーザが利用する予定のバス会社（の路線エリア）に対応付けられたウェイクアップ信号を予め取得しておくので、乗車すべき運営会社のバスに乗車して初めてウェイクアップ信号によって無線通信機能を起動させられる。これにより、無線端末２のユーザは、予定した正しいバスに乗車したことを確認することができ、その上で適切な運行情報の通知サービスを容易な操作で享受することができる。また、ユーザが、乗車したバスに対応するウェイクアップ信号を予め取得しておらず、運行情報通知サービスの提供を希望しない場合には、バスに乗車しても無線端末２の無線通信機能は起動しない。その結果、無線端末２の不要な電力消費を抑制可能となる。
【００７２】
尚、ウェイクアップ信号は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した無線ＬＡＮ、又はBluetooth（登録商標）等における信号であってもよく、または、独自の信号方式における信号であってもよい。
【００７３】
また、ウェイクアップ信号は、上述した形態に限定されるものではない。例えば、最初に、フレーム長Ｌ１のフレームが受信されるのを待つＬ１待ち状態をとり、次いで、受信した信号の中でフレームＬ１の信号を検知した際、フレームＬ２の信号が受信されるのを待つＬ２待ち状態をとることも好ましい。言い換えると、フレーム長の順列Ｌ1，Ｌ2，・・・，Ｌｎにおける１つのフレーム長のフレームを受信した際、この順列におけるその次にあるフレーム長のフレームの受信を待つ処理を、順列の最初のフレーム長Ｌ1から順次実施することも好ましい。この場合、この順列における最後のフレーム長Ｌｎを待った上で、この最後のフレーム長Ｌｎの信号を受信した場合に、受信された一連のフレーム信号がウェイクアップ信号である、と判定する。
【００７４】
いずれにしても、ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２の信号長判定部２０２ａにおいてフレーム長に係る信号処理のみを実施すれば、ウェイクアップ信号の判定が可能となる。その結果、ウェイクアップ判定時の消費電力も大幅に抑制可能となる。
【００７５】
図４は、本発明の運行情報通知方法における前半部分の一実施形態を示すシーケンス図である。
【００７６】
（Ｓ４０１，Ｓ４０２）無線ＡＰ１は、無縁ＡＰ１の搭載されたバスについてのバス運行情報を運行情報管理サーバ３から取得する。ここで、バス運行情報は、例えば路線系統図情報、運行時刻表情報、料金（運賃）情報等を含んでいてもよい。
（Ｓ４０３）無線ＡＰ１の運行情報管理部１１１は、取得したバス運行情報を登録する。ここで、バス運行情報の変更、例えば運賃体系や時刻表の改正が発生した際、運行情報管理サーバ３は、変更・改正された運行情報を無線ＡＰ１に通知し、運行情報管理部１１１は、受信した変更・改正された運行情報をもってバス運行情報を更新することも好ましい。
【００７７】
ここで、無線端末２のユーザは、乗車予定のバスについての運行情報を取得するための準備を行う。この以下に説明する準備は、例えばユーザの自宅で実施されてもよく、乗車停留所でバスの到着を待っている時間に実施されてもよい。
（Ｓ４１１，Ｓ４１２）無線端末２は、運行情報を取得可能とする運行情報通知アプリケーションのダウンロード要求を運行情報管理サーバ３宛てに送信する。ここで、運行情報管理サーバ３はバス運営会社によって管理されており、そのアクセス先（ＵＲＬ）は、バス運営会社のウェブサイトや停留所に設置された案内表示に公開されているとする。
【００７８】
（Ｓ４１３）無線端末２は、運行情報管理サーバ３から運行情報通知アプリケーションをダウンロードする。ここで、運行情報管理サーバ３は、当該アプリケーションとともに、バス運営会社に固有なフレーム長の組合せパターンを有するウェイクアップ信号の情報を無線端末２宛てに送信する。
（Ｓ４１４）無線端末２は、受信したウェイクアップ信号（フレーム長パターン）の情報をＷＰ信号管理部２１１に登録する。尚、運行情報通知サービスを利用する意思のないユーザの無線端末２は、ウェイクアップ信号の登録を行わないことも可能である。この場合、無線端末２の無線通信機能はバス内で自動に起動することはない。
【００７９】
図５は、無線端末２においてウェイクアップ信号を登録する際の表示・操作画面の一実施形態を説明するための概略図である。
【００８０】
図５（Ａ）に、ステップＳ４１３（図４）でダウンロードした運行情報通知アプリケーションを起動させた際の表示画面例を示す。バスの運行情報の通知を受けたい場合に「ＯＫ」ボタン（アイコン）を押す（タップする）ように促す内容が表示される。ここで、「ＯＫ」ボタンが押された場合、図５（Ｂ）に示すように情報取得中の旨を表示し、その間に、当該アプリケーションとともに取得したウェイクアップ信号を登録する処理を行う。この登録が完了した際、図５（Ｃ）に示すように登録が完了した旨の通知画面が表示される。
【００８１】
次いで、無線端末２のユーザは、乗車を予定していたバスに乗り込む。この際、無線端末２の無線通信機能は使用されておらず、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１は停止状態にあるとする。
【００８２】
図４に戻って、
（Ｓ４２１）無線ＡＰ１のＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２は、定期的に又は停車した停留所を出発するタイミングで、ウェイクアップ信号を報知する。ここで、バスに乗り込んできたユーザの無線端末２のＴＭ−ＷＰインタフェース２０２がウェイクアップ信号を受信する。
（Ｓ４２２）ＴＭ−ＷＰインタフェース２０２は、受信した信号が登録されたウェイクアップ信号と一致するか否か、具体的には登録された所定のフレーム長の連続パターンをなしているか否かを判定し、受信した信号がウェイクアップ信号であると判定した際、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１に対して起動指示を出力する。
【００８３】
（Ｓ４２３）ＴＭーＬＡＮインタフェース２０１が起動する。
（Ｓ４２４）無線端末２と無線ＡＰ１との間で接続要求及び接続応答のやり取りが行われて接続・認証処理が完了し、両者の間に通信接続が確立する。
（Ｓ４２５）無線端末２は、接続・認証処理の完了を契機としてウェブブラウザ（Web browser）を起動させる。
（Ｓ４２６）一方、無線ＡＰ１の乗車位置決定部１１２ａは、バス運行情報及び現在位置情報に基づいて、ステップＳ４２４における接続要求信号又は接続・認証処理に係る特定のリクエスト信号を受信した時刻の直前に停車した停留所を乗車停留所に決定する。
【００８４】
図６は、本発明の運行情報通知方法における後半部分の一実施形態を示すシーケンス図である。
【００８５】
ここで、無線端末２は、乗車したバスに設置された無線ＡＰ１との間で通信接続を確立しており、さらにウェブブラウザを起動させている。
（Ｓ５０１，Ｓ５０２）無線端末２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を介して無線ＡＰ１宛てに運行情報取得要求、例えば路線図及び時刻表情報の取得要求、を送信する。
（Ｓ５０３）無線ＡＰ１の運行情報生成部１１２ｄは、無線端末２から受信した運行情報取得要求に応じた運行情報を生成する。ここで、この運行情報は、
（ａ）決定された乗車停留所の情報
（ｂ）バスの現在位置の情報
を含むように生成される。
（Ｓ５０４）無線ＡＰ１は、生成した運行情報を無線端末２宛てに応答として送信する。
【００８６】
（Ｓ５０５）無線端末２は、受信した運行情報をウェブページとしてタッチパネル・ディスプレイ２０３に表示し、バスに乗車したユーザに対して目的地の情報、例えば降車予定の停留所の情報や博物館等の訪問先の情報、を入力させる。
（Ｓ５０６）無線端末２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を介して無線ＡＰ１宛てに、入力された目的地（例えば降車予定停留所）の情報と無線端末２のＭＡＣアドレスとを含む「目的地に係る運行情報」の取得要求を送信する。
【００８７】
（Ｓ５０７）無線ＡＰ１の目的地情報管理部１１２ｂは、受信した
（ａ）無線端末２のＭＡＣアドレスと、
（ｂ）目的地（例えば降車予定停留所）の情報と
を対応付けた目的地情報テーブルを作成し、クライアント利用情報として登録し管理する。
（Ｓ５０８）無線ＡＰ１の運行情報生成部１１２ｄは、登録された目的地の情報に基づいて、例えば降車予定停留所までの所要時間若しくは到着時刻や料金を含む「目的地に係る運行情報」を生成する。
【００８８】
（Ｓ５０９）無線ＡＰ１は、生成した「目的地に係る運行情報」を、使用した目的地の情報に対応付けられたＭＡＣアドレスを有する無線端末２宛てに応答として送信する。
（Ｓ５１０）無線端末２は、受信した「目的地に係る運行情報」をウェブページとしてタッチパネル・ディスプレイ２０３に表示し、例えば降車予定停留所までの所要時間や料金をユーザに通知する。
（Ｓ５１１）無線端末２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を介して無線ＡＰ１宛てに、降車予定停留所に近づいたらその旨を通知する降車案内サービスの要求を送信する。尚、降車案内サービスについては、後に図８を用いて説明する。
【００８９】
図７は、無線端末２において目的地の情報を入力する際の表示・操作画面の一実施形態を説明するための概略図である。
【００９０】
図７（Ａ）に、ステップＳ５０１（図６）で運行情報取得要求を送信させるための入力画面例を示す。図７（Ａ）では、降車予定の停留所の入力を促す内容が表示され、「次へ」ボタンが押された場合、運行情報取得要求が無線ＡＰ１宛てに送信される。尚、この入力画面表示は省略されてもよい。この場合、無線端末２は、ウェイクアップ信号を受信して無線通信機能を立ち上げ、ウェブブラウザを起動させた際、自動的に運行情報取得要求を送信する。このように、無線端末２のユーザは、何ら又はほとんど操作を行うことなく、所望の運行情報を請求する手続きを行うことができるのである。
【００９１】
図７（Ｂ）に、ステップＳ５０５（図６）で表示された運行情報を示す画面例を示す。図７（Ｂ）では、（ａ）乗車停留所情報と（ｂ）バスの現在位置情報とを含む運行情報に基づいて、乗車した停留所及び路線上でのバスの現在位置が表示され、さらに、降車予定停留所を選択可能な路線情報が表示される。ここで、降車予定停留所（同図では停留所Ｄ）が選択されて「次へ」ボタンが押されると、ステップＳ５０６（図６）における「目的地に係る運行情報」の取得要求が送信される。
【００９２】
このように、無線端末２のユーザは、バスに乗り込んだ直後に自動的に表示されたウェブページに、例えば降車予定停留所をタップ操作によって選択するという簡易な操作を実行するだけで、降車予定の停留所についての情報を適宜入手することが可能となる。また、これにより、例えば混み合っていたり運行による揺れの大きかったりする車内においても、容易に且つ安全に運行情報通知サービスを受けることが可能となるのである。
【００９３】
さらに、一般に、乗客にとって、車内に掲示された路線図を見ただけではどの系統のバスに乗っているのか、また、現時点で路線上のどの位置を走行しているのかが把握できない場合も少なくない。しかしながら、無線端末２のユーザは、このような状況下でも複雑な情報を入力することなく容易に、降車予定停留所についての情報を入手することができるのである。
【００９４】
図７（Ｃ）に、ステップＳ５１０（図６）で表示された「目的地に係る運行情報」を示す画面例を示す。図７（Ｃ）では、降車予定停留所までの料金や降車予定停留所への到着時刻が表示される。また、降車予定停留所に近づいたらその旨を通知する降車案内サービスを受けるか否かを選択させる「はい」及び「いいえ」ボタンが表示される。ここで、「はい」ボタンが押されると、ステップＳ５１１（図６）における降車案内サービス要求が送信される。尚、これらの「はい」及び「いいえ」ボタンの表示が省略されてもよい。この場合、自動的に降車案内サービス要求が無線ＡＰ１宛てに送信される。
【００９５】
図６に戻って、以下、無線端末２が、乗車したバスの無線ＡＰ１を介してインターネット６上に存在する所望のサーバに接続しようとする場合を説明する。ここで、無線ＡＰ１の通信制御部１１５は、ＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２を介して、
（ａ）現在接続されている無線端末２の現接続数と、
（ｂ）接続可能な無線端末数である接続上限数と
を管理しているものとする。通信制御部１１５は、さらに、ＡＰ−ＷＡＮインタフェース１０１を介したバックホールの通信の通信品質を計測し、計測した通信品質に応じて、接続上限数を更新するものとする。例えば、通信品質が良いほど接続上限数をより大きな値に設定してもよい。
【００９６】
（Ｓ５２１，Ｓ５２２）無線端末２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を介して無線ＡＰ１宛てにインターネット接続要求を送信する。
（Ｓ５２３）無線ＡＰ１の通信制御部１１５は、インターネット接続要求を受信した際、接続上限数に対する現接続数に応じて、要求発信元の無線端末２に対する接続の可否を判断する。例えば、現接続数が現状での接続上限数以下であれば、接続は可であると判断する。
（Ｓ５２４，Ｓ５２５）接続が不可であると判断された場合、無線ＡＰ１は、無線端末２宛てに応答として接続不可通知を送信する。
【００９７】
一般に、バスや電車等の車両は、ＷＡＮに通信接続できない地域又はＷＡＮ側の通信状況の劣悪な地域を走行する場合も少なくない。この場合、無線端末２は、上記のステップＳ５２４及びＳ５２５でのように、インターネット６への接続を拒否されてしまう。しかしながら、本発明の運行情報通知方法によれば、無線端末２は、このような状況下でも無線ＡＰ１との通信を実施するだけで、「目的地に係る運行情報」を適宜取得することができるのである。
【００９８】
図８は、本発明の運行情報通知方法の後半部分における他の実施形態を示すシーケンス図である。
【００９９】
ここで、無線端末２は、乗車したバスに設置された無線ＡＰ１との間で通信接続を確立しており、さらにウェブブラウザを起動させているものとする。さらに、上記のステップＳ５０５及びＳ５０６によって、ユーザにより入力された目的地（例えば降車予定停留所）の情報を無線ＡＰ１宛てに既に送信済みとする。
【０１００】
（Ｓ６０１，Ｓ６０２）無線端末２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を介して無線ＡＰ１宛てに帰りの運行情報の取得要求、例えば降車予定停留所から乗車停留所方面へ向かって移動する同系統の帰りのバスについての時刻表情報を含む運行情報の取得要求を無線ＡＰ１宛てに送信する。
（Ｓ６０３）無線ＡＰ１の運行情報生成部１１２ｄは、無線端末２から受信した帰りの運行情報取得要求に応じた帰りの運行情報を生成する。
【０１０１】
（Ｓ６０４）無線ＡＰ１は、応答として生成した帰りの運行情報を無線端末２宛てに送信する。
（Ｓ６０５）無線端末２の帰還時刻通知部２１４は、受信した帰りの運行情報をウェブページとしてタッチパネル・ディスプレイ２０３に表示し、バスに乗車したユーザに対して、降車予定停留所から乗車停留所方面へ向かう帰りの時刻である帰還時刻を入力させ、保存する。ここで、ユーザは、帰りのバスが降車予定停留所を発車する発車時刻を帰還時刻として入力することも好ましい。
【０１０２】
この後、無線端末２のユーザは、降車予定停留所で降車して目的地に到着する。
（Ｓ６２０）無線端末２の帰還時刻通知部２１４は、保存した帰りの時刻情報における帰還時刻が近づいたと判断した際、帰りの時刻に近づいた旨を画面表示、通知音若しくは通知音声、又は振動等によって通知する。ここで、帰還時刻通知部２１４は、帰還時刻（帰りのバスの発車時刻）の所定時間前、例えば３０分前になった段階で、帰りの時刻が近づいたと判断することも好ましい。
【０１０３】
図９は、無線端末２において帰還時刻を入力する際の表示・操作画面の一実施形態を説明するための概略図である。
【０１０４】
図９（Ａ）に、ステップＳ６０１（図８）で帰りの運行情報取得要求を送信させるための入力画面例を示す。図９（Ａ）では、帰還時刻の登録を促す内容が表示され、「登録」ボタンが押された場合、帰りの運行情報取得要求が無線ＡＰ１宛てに送信される。
【０１０５】
図９（Ｂ）に、ステップＳ６０５（図８）で表示された帰りの運行情報を示す画面例を示す。図９（Ｂ）では、帰りのバスにおける降車予定停留所（同図では停留所Ｄ）での時刻表が表示され、時刻表に示された各便の発車時刻が選択可能となっている。尚、ユーザの乗車停留所及び降車予定停留所や使用するバスの路線系統についての情報は、予め無線ＡＰ１が保持し管理しているので、この画面で改めて入力する必要はない。ここで、帰還時刻として１つの発車時刻（同図では17:30）が選択されると、図９（Ｃ）に示すような確認画面とともに「はい」及び「いいえ」ボタンが表示される。ここで、「はい」ボタンが押されると、ステップＳ６０５（図８）に示すように、帰還時刻通知部２１４は入力された帰還時刻を保存し管理する。
【０１０６】
図９（Ｄ）に、ユーザが降車予定停留所で降車して目的地に到着した後に、登録した帰還時刻が近づいたことを通知する画面例を示す。通知内容が画面上にポップアップ表示されるとともに、通知音若しくは通知音声や振動によって帰還時刻が近づいたことを通知してもよい。また、これから乗車する予定のバスの運行時刻表を閲覧するためのリンクが表示されていることも好ましい。
【０１０７】
次に、図８に戻って、バスに乗車したユーザの無線端末２が降車案内サービスを受ける実施形態を説明する。ここで、無線端末２は、乗車したバスに設置された無線ＡＰ１との間で通信接続を確立しており、また、ウェブブラウザを起動させているものとする。さらに、上記のステップＳ５０５及びＳ５０６によってユーザによって入力された目的地（例えば降車予定停留所）の情報を無線ＡＰ１宛てに既に送信済みとする。
【０１０８】
以下、無線端末２が無線ＡＰ１宛てに降車案内サービスの要求を送信するステップＳ５１１（図６）の続きとして、降車案内サービスを受ける実施形態を説明する。
【０１０９】
（Ｓ６１１）無線ＡＰ１の現在位置管理部１１４は、測位部１０３で測定される無線ＡＰ１（バス）の現在位置情報、例えば緯度・経度情報を定期的に又は所定のタイミングで取得する。
（Ｓ６１２）現在位置管理部１１４は、目的地接近・報知判定部１１２ｃに現在位置情報を出力する。
【０１１０】
（Ｓ６１３）目的地接近・報知判定部１１２ｃは、入力された現在位置情報と運行情報管理部１１１に保持されたバス運行情報とに基づき、路線上に存在する停留所を通過したと判断した時点、又は当該停留所に接近若しくは到着したと判断した時点を契機として、ウェイクアップ信号の報知を決定する。
（Ｓ６１４）無線ＡＰ１のＡＰ−ＬＡＮインタフェース１０２は、ウェイクアップ信号を報知する。尚、このウェイクアップ信号は、ステップＳ４２１（図４）で無線端末２の無線通信機能を起動させるために報知されるウェイクアップ信号とは区別可能なように異なるフレーム長パターンを有する信号としてもよいが、機能構成を簡便にするために、ステップＳ４２１（図４）のウェイクアップ信号と同一のものとしてもよい。
【０１１１】
（Ｓ６１５）無線端末２の通信制御部２１２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１が起動している状態でウェイクアップ信号を受信したことを受けて、「目的地に係る運行情報」、即ち降車予定停留所に係る運行情報（降車案内）の取得要求を決定する。
（Ｓ６１６）無線端末２は、ＴＭ−ＬＡＮインタフェース２０１を介して無線ＡＰ１宛てに、降車予定停留所に係る運行情報（降車案内）の取得要求を送信する。
【０１１２】
ここで、ステップＳ６１６での取得要求は、降車予定停留所の情報を含んでいてもよい。この情報が、ステップＳ５０６（図６）で送信された降車予定停留所の情報とは異なる降車予定停留所を指し示している場合、後から送信された本ステップでの降車予定停留所の情報が更新情報として採用される。一方、ステップＳ６１６での取得要求に降車予定停留所の情報が含まれていない場合、ステップＳ５０６（図６）での降車予定停留所の情報が採用される。
【０１１３】
（Ｓ６１７）無線ＡＰ１の運行情報生成部１１２ｄは、受信した又は登録した降車予定停留所の情報に基づいて、いずれの無線端末２が次の停留所で降車する予定であるか、即ち次の停留所を降車予定停留所と指定しているかを判断する。この際、目的地情報管理部１１２ｂがステップＳ５０７（図６）で生成した目的地情報テーブルを利用して、次の停留所を降車予定停留所としているＭＡＣアドレスに係る無線端末２を特定する。
（Ｓ６１８）無線ＡＰ１は、次の停留所で降車予定である無線端末２宛てに、降車予定停留所に係る運行情報（降車案内）を応答として送信する。
（Ｓ６１９）無線端末２は、受信した降車案内をタッチパネル・ディスプレイ２０３に表示し、まもなく降車予定の停留所に到着する旨をユーザに通知する。尚、この通知は、画面表示を介する形態に限定されるものではなく、例えば通知音若しくは通知音声、又は振動等を介して行われてもよい。
【０１１４】
このように、無線端末２のユーザは、バスに乗り込んだ直後に自動的に表示されたウェブページに、例えば降車予定停留所をタップ操作によって選択するという簡易な操作を実行するだけで、降車予定停留所が近づいている旨の降車案内の通知サービスを享受することができる。
【０１１５】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、バス、電車等の移動体に乗り込んだ際、移動体外部に設置された装置との通信に頼らず、移動体に設置された無線ＡＰとの通信によって、降車する予定の目的地に係る運行情報を取得する。従って、ユーザは、外部のネットワークを通じて検索する手間をかけることなく運行情報を入手することができる。また、移動体がＷＡＮの通信エリア外を移動している場合でも、ユーザは確実に所望の運行情報を取得することが可能となる。
【０１１６】
さらに、ユーザが移動体に乗り込むだけで無線端末ＡＰからのウェイクアップ信号によって無線端末２の無線通信機能が起動するので、例えば降車予定地といった目的地の情報を入力するという簡易な操作だけで、目的地に係る運行情報が取得可能となる。さらに、移動体内において自動的に無線ＬＡＮの通信が選択されることになるので、無線端末２におけるデータの送受信を、無線ＡＰを介して実施するように誘導して、オフロードの効果を得ることも可能となる。
【０１１７】
以上に述べた本発明の種々の実施形態において、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。
【符号の説明】
【０１１８】
１  無線アクセスポイント（ＡＰ）
１０１  ＡＰ−ＷＡＮインタフェース
１０２  ＡＰ−ＬＡＮインタフェース
１０２ａ  ＡＰ−ＷＰインタフェース
１０３  測位部
１１１  運行情報管理部
１１２  運行情報制御部
１１２ａ  乗車位置決定部
１１２ｂ  目的地情報管理部
１１２ｃ  目的地接近・報知判定部
１１２ｄ  運行情報生成部
１１３  ＷＰ信号管理部
１１４  現在位置管理部
１１５  通信制御部
２  無線端末
２０１  ＴＭ−ＬＡＮインタフェース
２０２  ＴＭ−ＷＰインタフェース
２０３  タッチパネル・ディスプレイ
２０４  ＴＭ−ＷＡＮインタフェース
２１１  ＷＰ信号管理部
２１２  通信制御部
２１３  端末運行情報管理部
２１４  帰還時刻通知部
３  運行情報管理サーバ
４  測位装置
５  無線ネットワーク
６  インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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