(57)【要約】【課題】ケース本体と蓋体との溶接による接合時に生じる溶接熱が、端子と蓋体との間に配置された絶縁部材に伝達することを抑制することのできる蓄電装置を提供する。【解決手段】二次電池１０では、電極組立体１２との間で電気を授受する正極端子３６及び負極端子３７が、蓋体１４からケース１１外に突出している。蓋体１４と正極端子３６及び負極端子３７との間には絶縁部材３８，３９が配置されている。蓋体１４とケース本体１３とは、蓋体１４の裏面１４ｂとケース本体１３の開口部１３ｘを形成する側壁の端面とが接触した状態で溶接によって接合されている。蓋体１４の端部に位置する肉薄部４６は、蓋体１４のうち平面視で最も面積の大きい部分の厚さと比較して、蓋体１４の厚さ方向の大きさが小さい。蓋体１４は、正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分のうち、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と肉薄部４６との間に溝４０を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極組立体を収容するケースを備えた蓄電装置であって、
前記ケースは、開口部を有するケース本体と、前記ケース本体の前記開口部を塞ぐ板状の蓋体とで構成されており、
前記電極組立体との間で電気を授受する端子が前記蓋体から前記ケース外に突出しており、
前記蓋体と前記端子との間には絶縁部材が配置されており、
前記蓋体の両面のうちで前記ケースの内側に位置する面と前記ケース本体の前記開口部を形成するケース壁の端面とが接触した状態で、前記蓋体と前記ケース本体とが溶接により接合されており、
前記蓋体における前記端子の外側の領域部分のうち、前記ケース本体と接合する接合部は、前記蓋体のうち平面視で最も面積の大きい部分の厚さと比較して、前記蓋体の厚さ方向の大きさが小さいことを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
電極組立体を収容するケースを備えた蓄電装置であって、
前記ケースは、開口部を有するケース本体と、前記ケース本体の前記開口部を塞ぐ板状の蓋体とで構成されており、
前記電極組立体との間で電気を授受する端子が前記蓋体から前記ケース外に突出しており、
前記蓋体と前記端子との間には絶縁部材が配置されており、
前記ケース本体の前記開口部を形成するケース壁の両面のうちで前記ケースの内側に位置する面と前記蓋体とが接触した状態で、前記蓋体と前記ケース本体とが溶接により接合されており、
前記蓋体における前記端子の外側の領域部分のうち、前記ケース本体と接合する接合部は、前記蓋体のうち平面視で最も面積の大きい部分の厚さと比較して、前記蓋体の厚さ方向に直交する方向の大きさが小さいことを特徴とする蓄電装置。
【請求項３】
前記蓋体は、前記端子の外側の領域部分のうち、少なくとも前記端子の突出部分と前記接合部との間隔が最も小さい部分に溝を有する請求項１又は請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記溝は、前記接合部に沿っている請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記接合部は、前記蓋体の両面のうちでいずれか一方の面が切り欠かれることによって形成されており、
前記溝は、前記蓋体の両面のうちでいずれか他方の面に位置する請求項３又は請求項４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記蓄電装置は、二次電池である請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓋体と端子との間に絶縁部材が配置された蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、原動機となる電動機への供給電力を蓄える蓄電装置としてリチウムイオン電池などの二次電池が搭載されている。この種の二次電池は、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１に開示された二次電池は、ケース本体に電極組立体や電解液などの電池要素が収容され、そのケース本体の開口部が蓋体で閉塞されている。蓋体には、電極組立体との間で電気を授受する端子が突出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−８６７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、二次電池の端子と蓋体との間に端子の絶縁性を確保する目的で絶縁部材が配置されることがある。こうした二次電池では、ケース本体と蓋体との溶接による接合時に生じる溶接熱が蓋体を介して絶縁部材に伝達するおそれがある。
【０００５】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、ケース本体と蓋体との溶接による接合時に生じる溶接熱が、端子と蓋体との間に配置された絶縁部材に伝達することを抑制することのできる蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する蓄電装置は、電極組立体を収容するケースを備えた蓄電装置であって、ケースは、開口部を有するケース本体と、ケース本体の開口部を塞ぐ板状の蓋体とで構成されており、電極組立体との間で電気を授受する端子が蓋体から前記ケース外に突出しており、蓋体と端子との間には絶縁部材が配置されている。そして、蓄電装置では、蓋体の両面のうちでケースの内側に位置する面とケース本体の開口部を形成するケース壁の端面とが接触した状態で、蓋体とケース本体とが溶接により接合されており、蓋体における端子の外側の領域部分のうち、ケース本体と接合する接合部は、蓋体のうち平面視で最も面積の大きい部分の厚さと比較して、蓋体の厚さ方向の大きさが小さい。
【０００７】
また、上記課題を解決する蓄電装置は、電極組立体を収容するケースを備えた蓄電装置であって、ケースは、開口部を有するケース本体と、ケース本体の開口部を塞ぐ板状の蓋体とで構成されており、電極組立体との間で電気を授受する端子が蓋体から前記ケース外に突出しており、蓋体と端子との間には絶縁部材が配置されている。そして、蓄電装置では、ケース本体の開口部を形成するケース壁の両面のうちでケースの内側に位置する面と蓋体とが接触した状態で、蓋体とケース本体とが溶接により接合されており、蓋体における端子の外側の領域部分のうち、ケース本体と接合する接合部は、蓋体のうち平面視で最も面積の大きい部分の厚さと比較して、蓋体の厚さ方向に直交する方向の大きさが小さい。
【０００８】
上記の各構成によれば、接合部の大きさを小さくすることにより、接合部が溶接されやすくなるため、溶接に際して接合部に投入される熱容量を縮小させることができる。したがって、溶接熱が接合部から蓋体を介して絶縁部材に伝達され難くすることができる。
【０００９】
蓋体は、例えば、端子の外側の領域部分のうち、少なくとも端子の突出部分と接合部との間隔が最も小さい部分に溝を有するものが好ましい。
上記構成によれば、蓋体における端子の突出部分と接合部との間隔が最も小さい部分に溝が位置することにより、蓋体における溝の形成位置では伝熱経路を狭めることができる。したがって、溶接熱が接合部から蓋体を介して絶縁部材に伝達され難くすることができる。
【００１０】
溝は、例えば接合部に沿っているものが好ましい。
上記構成によれば、接合部から絶縁部材への溶接熱の伝達をより適切に抑制することができる。
【００１１】
例えば、接合部が、蓋体の両面のうちでいずれか一方の面が切り欠かれることによって形成されている場合では、溝が、蓋体の両面のうちでいずれか他方の面に位置することが好ましい。
【００１２】
上記構成によれば、例えば接合部を形成するための切り欠きと溝とが蓋体の両面のうちで同じ面に位置している場合と比較して、蓋体における接合部から溝によって伝熱経路が狭められた部分までの経路が長くなる。したがって、こうして経路が長くなった分だけ絶縁部材に溶接熱が伝わり難くすることができる。
【００１３】
上記蓄電装置において、前記蓄電装置の好適な例としては、二次電池を挙げることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ケース本体と蓋体との溶接による接合時に生じる溶接熱が、端子と蓋体との間に配置された絶縁部材に伝達することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】二次電池を示す分解斜視図。
【図２】二次電池の外観を示す斜視図。
【図３】電極組立体の分解斜視図。
【図４】二次電池の断面構造を示す断面図。
【図５】蓋体の上面図。
【図６】二次電池の一部を拡大した断面図。
【図７】別例における蓋体の上面図。
【図８】別例における蓋体の上面図。
【図９】別例における蓋体の上面図。
【図１０】別例における二次電池の断面構造を示す断面図。
【図１１】別例における二次電池の一部を拡大した断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、蓄電装置を具体化した一実施形態を図１〜図６にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、ケース１１に電極組立体１２が収容されている。ケース１１は、有底筒状のケース本体１３と、当該ケース本体１３に電極組立体１２を挿入する開口部１３ｘを閉塞する板状の蓋体１４とからなる。ケース本体１３と蓋体１４は、何れもアルミニウム等の金属製である。この実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン電池である。
【００１７】
図２に示すように、ケース本体１３は、有底四角筒状であり、矩形平板状の底壁１３ａと、その底壁１３ａの四辺から立設されたケース壁としての側壁１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ，１３ｅとを有する。底壁１３ａは、ケース本体１３の開口部１３ｘを塞ぐ蓋体１４と対向する。底壁１３ａの四辺のうち、互いに対向する側壁１３ｃ，１３ｅが立設される二辺が長辺であり、互いに対向する側壁１３ｂ，１３ｄが立設される二辺が短辺である。蓋体１４は、矩形板状であり、ケース本体１３の開口部１３ｘを塞いだ状態において、ケース本体１３の側壁１３ｃ，１３ｅの開口端側に位置する二辺が長辺であり、側壁１３ｂ，１３ｄの開口端側に位置する二辺が短辺である。この実施形態の二次電池１０は、その外観が角型をなす角型電池である。
【００１８】
二次電池１０では、ケース本体１３と蓋体１４とが溶接（例えば、レーザ溶接）によって接合されることにより、ケース本体１３及び蓋体１４の全周に溶接部Ｗが位置している。溶接部Ｗは、蓋体１４の４辺を構成する端部と、ケース本体１３の開口部１３ｘを構成する各側壁１３ｂ〜１３ｅの端部とに形成されている。
【００１９】
図３に示すように、電極組立体１２は、正極電極２０と負極電極２４とを備える。正極電極２０は、正極金属箔２１（例えばアルミニウム箔）と、その両面に正極活物質を塗布してなる正極活物質層２２とを有する。負極電極２４は、負極金属箔２５（例えば銅箔）と、その両面に負極活物質を塗布してなる負極活物質層２６とを有する。電極組立体１２は、正極電極２０と負極電極２４の間にこれらを絶縁するセパレータ２８を介在させて層状をなす積層構造とされている。
【００２０】
正極電極２０の縁部２０ａの一部には、正極金属箔２１からなる正極タブ２３が突出するように延在して設けられている。負極電極２４の縁部２４ａの一部には、負極金属箔２５からなる負極タブ２７が突出するように延在して設けられている。
【００２１】
電極組立体１２の縁部には、図１に示すように、各正極タブ２３が、電極組立体１２における積層方向の一端から他端までの範囲で集められて正極タブ群２３ａが設けられている。また、電極組立体１２の縁部には、各負極タブ２７も同様に、電極組立体１２における積層方向の一端から他端までの範囲で集められて負極タブ群２７ａが設けられている。正極タブ群２３ａには、電極組立体１２と正極端子３６とを電気的に接続するための金属製（本実施形態ではアルミニウム製）の正極導電部材３１が接合されている。また、負極タブ群２７ａには、電極組立体１２と負極端子３７とを電気的に接続するための金属製（本実施形態では銅製）の負極導電部材３２が接合されている。これら正極導電部材３１及び負極導電部材３２は、矩形平板状をなす。
【００２２】
図１に示すように、電極組立体１２との間で電気を授受する正極端子３６は、極柱部３６ａと、極柱部３６ａの軸方向の端部に設けられた角柱状の基部３６ｂとを有している。正極端子３６の基部３６ｂに正極導電部材３１が接合されることにより、正極導電部材３１と正極端子３６とが一体に接合されている。また、電極組立体１２との間で電気を授受する負極端子３７も同様に、極柱部３７ａと、極柱部３７ａの軸方向の端部に設けられた角柱状の基部３７ｂとを有している。この負極端子３７の基部３７ｂに負極導電部材３２が接合されることにより、負極導電部材３２と負極端子３７とが一体に接合されている。
【００２３】
図４に示すように、二次電池１０は、正極端子３６の基部３６ｂ及び正極導電部材３１と、負極端子３７の基部３７ｂ及び負極導電部材３２と、をそれぞれ覆う絶縁部材３８を備えている。絶縁部材３８は、正極導電部材３１及び負極導電部材３２の電極組立体１２側の面を覆った状態で、基部３６ｂ，３７ｂ及び極柱部３６ａ，３７ａに嵌合している。これにより、絶縁部材３８は、蓋体１４と正極端子３６及び負極端子３７との間に位置している。
【００２４】
また、正極端子３６の極柱部３６ａ及び負極端子３７の極柱部３７ａは、蓋体１４の孔部１４ｃからケース１１外にそれぞれ突出するように露出している。正極端子３６の極柱部３６ａ及び負極端子３７の極柱部３７ａには、リング状の絶縁部材３９がそれぞれ取り付けられている。絶縁部材３９は、蓋体１４と正極端子３６及び負極端子３７との間に位置することにより、ケース１１の蓋体１４から正極端子３６及び負極端子３７を絶縁する。また、ケース本体１３の底壁１３ａ及び側壁１３ｂ〜１３ｅと電極組立体１２との間には絶縁シート５０が介在している。
【００２５】
図５に示すように、ケース１１の蓋体１４のうち、正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分には、溝４０が形成されている。この実施形態の溝４０は、ケース１１の蓋体１４の両面のうちでケース１１の外側に位置する表面１４ａに開口しており、断面矩形状である。そして、溝４０は、蓋体１４のうちで正極端子３６及び負極端子３７をそれぞれ囲むように、蓋体１４の表面１４ａに矩形環状に形成されている。また、溝４０は、蓋体１４の四辺に沿っている。すなわち、溝４０は、蓋体１４における四辺を構成する端部と正極端子３６及び負極端子３７の突出部分との間に位置している。そして、蓋体１４の表面１４ａのうち、正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分が、溝４０によって分割される。
【００２６】
図６に示すように、溝４０の配置により、蓋体１４には、蓋体１４の表面１４ａの一部である溝４０の底部と、蓋体１４の両面のうちでケース１１の内側に位置する裏面１４ｂとの間に、蓋体１４の厚さよりも厚さの小さい肉薄部４１が設けられる。なお、本実施形態では、蓋体１４を平面視でみたときに、面積の最も大きい部分の厚さを蓋体１４の厚さとする。また、蓋体１４の厚さを大きさＴ１とし、肉薄部４１の厚さを大きさＴ２としたとき、大きさＴ２が大きさＴ１の１／３の大きさよりも小さいように、肉薄部４１を形成することが好ましい。
【００２７】
なお、この実施形態では、蓋体１４のうち、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の各短辺との間の間隙が、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の各長辺との間の間隙よりも小さい。このため、溝４０のうちで、蓋体１４の表面１４ａにおける正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の各短辺との間に位置する溝４０の部分は、蓋体１４のうちで、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の四辺との間隙が最も小さい部分に位置する。
【００２８】
図６に示すように、ケース１１の蓋体１４には、蓋体１４の四辺に沿う端部に凹部４５が凹設されている。凹部４５はケース１１の蓋体１４の裏面１４ｂに開口しており、蓋体１４の表面１４ａに向かって凹んでいる。更に、凹部４５は、蓋体１４の四辺を構成する端面に開口するように蓋体１４の裏面１４ｂが切り欠かれて形成されている。この凹部４５の凹設により、蓋体１４には、蓋体１４の裏面１４ｂの一部である凹部４５の底部と蓋体１４の表面１４ａとの間に、蓋体１４の厚さよりも厚さの小さい肉薄部４６が設けられる。なお、蓋体１４の厚さを大きさＴ１とし、肉薄部４６の厚さを大きさＴ３としたとき、大きさＴ３が大きさＴ１の２／３の大きさよりも小さいように、肉薄部４６を形成することが好ましい。また、蓋体１４のうち、溝４０の形成位置と凹部４５の形成位置との間の領域は、肉薄部４１，４６よりも厚さが大きい。
【００２９】
以下、本実施形態の作用を説明する。
二次電池１０は、ケース本体１３の開口部１３ｘから電極組立体１２をケース本体１３内に収容し、その後にケース本体１３の開口部１３ｘを蓋体１４で閉塞する。ケース本体１３の開口部１３ｘを蓋体１４で閉塞する際には、蓋体１４の凹部４５の底部がケース本体１３の開口部１３ｘを形成する各側壁１３ｂ〜１３ｅの端面と接触するように、蓋体１４がケース本体１３に配設される。
【００３０】
そして、ケース本体１３の開口部１３ｘに蓋体１４が溶接によって接合される。このとき、蓋体１４の肉薄部４６と、ケース本体１３の開口部１３ｘを形成する各側壁１３ｂ〜１３ｅの端部とに、蓋体１４の厚み方向に対して直交する方向から照射することにより、ケース本体１３と蓋体１４との接合が行われる。こうした溶接によって、ケース本体１３と蓋体１４の全周に溶接部Ｗが設けられる。溶接部Ｗは、ケース本体１３の各側壁１３ｂ〜１３ｅと蓋体１４をそれぞれ接合し、ケース１１の長手方向及び短手方向にそれぞれ延在されている。すなわち、この実施形態において、蓋体１４の肉薄部４６と、ケース本体１３の開口部１３ｘを形成する各側壁１３ｂ〜１３ｅの端部と、が溶接部Ｗによって接合される接合部として機能している。また、ケース本体１３と蓋体１４との接合界面は、蓋体１４の裏面１４ｂにおける凹部４５の底部と、ケース本体１３の開口部１３ｘを形成する各側壁１３ｂ〜１３ｅの端面と、からなる。
【００３１】
ケース本体１３と蓋体１４との溶接に際しては、溶接熱が接合箇所からケース本体１３の側壁１３ｂ〜１３ｅや蓋体１４に拡散する。そして、蓋体１４では、その四辺を構成する端部から蓋体１４の中央に向けて熱が伝わる。蓋体１４に伝わる熱は、蓋体１４の端部から正極端子３６及び負極端子３７に向けて伝わる。こうして正極端子３６及び負極端子３７に向けて伝わる熱は、蓋体１４を介して、蓋体１４と正極端子３６及び負極端子３７との間に位置する絶縁部材３８，３９に伝わるおそれがある。なお、上述したとおり、蓋体１４のうち、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の各短辺との間の間隙が、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の各長辺との間の間隙よりも小さい。すなわち、蓋体１４のうち、蓋体１４の各短辺から正極端子３６及び負極端子３７の突出部分までの伝熱経路が、蓋体１４の各長辺から正極端子３６及び負極端子３７の突出部分までの伝熱経路よりも短い。このため、溶接熱は、蓋体１４の各短辺から絶縁部材３８，３９に伝わりやすい。
【００３２】
しかしながら、この実施形態では、蓋体１４の四辺に沿う端部に肉薄部４６が設けられている。上述したように、肉薄部４６は、その蓋体１４の厚さ方向の大きさが、蓋体１４の厚さよりも小さいため、溶接されやすい。このため、仮に溶接部Ｗの形成される蓋体１４の端部が肉薄部４６となっておらず蓋体１４の厚さと同じ厚さを有する場合と比較して、蓋体１４とケース本体１３との接合に要する投入熱容量が小さくなる。
【００３３】
また、ケース１１の蓋体１４のうち、正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分に溝４０が設けられている。上述したように、溝４０によって蓋体１４に形成される肉薄部４１は、その蓋体１４の厚さ方向の大きさが、蓋体１４の厚さよりも小さい。このため、蓋体１４のうちで、溝４０が形成される部分では、蓋体１４の厚さ方向における断面積が小さくなる。蓋体１４のうちで肉薄部４６から溝４０の形成位置と凹部４５の形成位置との間の領域に溶接熱が伝わる際には、この領域の厚さが肉薄部４６における蓋体１４の厚さ方向の大きさよりも大きいことによって、溶接熱が一旦拡散される。しかしながら、この領域から蓋体１４の肉薄部４１に溶接熱が伝わる際には、この肉薄部４１における蓋体１４の厚さ方向の大きさが小さいことによって、溶接熱の伝熱経路が狭くなる。
【００３４】
したがって、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）接合部として機能する肉薄部４６の蓋体１４の厚さ方向の大きさを蓋体１４の厚さよりも小さくすることにより、肉薄部４６が溶接されやすくなるため、溶接に際して肉薄部４６に投入される熱容量を縮小させることができる。したがって、溶接熱が肉薄部４６から蓋体１４を介して絶縁部材３８，３９に伝達され難くすることができる。
【００３５】
（２）、蓋体１４における正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と肉薄部４６との間隔が最も小さい蓋体１４の短辺を含む、蓋体１４の四辺に沿って溝４０が位置している。これにより、蓋体１４における溝４０の形成位置では伝熱経路を狭めることができる。これによっても、溶接熱が肉薄部４６から蓋体１４を介して絶縁部材３８，３９に伝達され難くすることができる。
【００３６】
（３）溝４０は、蓋体１４の四辺、すなわち蓋体１４の肉薄部４６に沿っている。このため、肉薄部４６から絶縁部材３８，３９への溶接熱の伝達をより適切に抑制することができる。
【００３７】
（４）蓋体１４の両面のうち、肉薄部４６を形成するための切り欠きである凹部４５が蓋体１４の裏面１４ｂに位置し、溝４０が蓋体１４の表面１４ａに位置している。このため、凹部４５及び溝４０が蓋体１４の両面のうちで同じ面に位置している場合と比較して、蓋体１４における肉薄部４６から溝４０によって伝熱経路が狭められた部分までの経路が長くなる。したがって、こうして経路が長くなった分だけ絶縁部材３８，３９に溶接熱が伝わり難くすることができる。
【００３８】
（５）蓋体１４の裏面１４ｂに凹設した凹部４５によって肉薄部４６を設けている。このため、肉薄部４６を容易に設けることができる。
（６）溝４０を、蓋体１４における正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域を囲む環状としている。したがって、蓋体１４における広範囲に亘って伝熱経路を狭めることができ、溶接熱を絶縁部材３８，３９により伝わり難くすることができる。
【００３９】
なお、上記の各実施形態は以下のように変更してもよい。
○  図７に示すように、溝１４０は、正極端子３６及び負極端子３７を共通して囲む形状としても良い。この溝１４０は、蓋体１４における正極端子３６の外側の領域部分のうち、正極端子３６に近接する蓋体１４の三辺に沿っている。また、溝１４０は、蓋体１４における負極端子３７の外側の領域部分のうち、負極端子３７に近接する蓋体１４の三辺に沿っている。こうした溝１４０によっては、正極端子３６及び負極端子３７に近接する肉薄部４６から絶縁部材３８，３９への溶接熱の伝達を適切に抑制することができる。
【００４０】
○  図８に示すように、溝２４０は環状でなくとも良い。この溝２４０は、蓋体１４における正極端子３６の外側の領域部分のうち、正極端子３６に近接する蓋体１４の三辺に沿っている。また、溝２４０は、蓋体１４における負極端子３７の外側の領域部分のうち、負極端子３７に近接する蓋体１４の三辺に沿っている。こうした溝２４０によっても、正極端子３６及び負極端子３７に近接する肉薄部４６から絶縁部材３８，３９への溶接熱の伝達を適切に抑制することができる。
【００４１】
○  図９に示すように、溝３４０は、蓋体１４における正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分のうち、正極端子３６及び負極端子３７に近接する蓋体１４の一辺に沿うものとしても良い。図９に例示した蓋体１４では、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の各短辺との間の間隙が、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の各長辺との間の間隙よりも小さい。このため、上述したとおり、溶接熱が蓋体１４の各短辺から絶縁部材３８，３９に伝わりやすい。そして、図９では、蓋体１４における正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分のうち、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の各短辺との間に、すなわち正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と肉薄部４６との間隙が最も小さい部分に溝３４０を位置させている。したがって、蓋体１４のうちで溶接熱の伝達されやすい部分の伝熱経路を長くすることができる。
【００４２】
○  蓋体１４の形状や蓋体１４における正極端子３６及び負極端子３７の突出部分の位置によっては、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の短辺との間の間隙よりも、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の長辺との間の間隙が小さい場合もある。こうした形態の蓋体１４においても、蓋体１４における正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分のうち、正極端子３６及び負極端子３７の突出部分と蓋体１４の長辺との間に溝３４０を位置させれば、蓋体１４のうちで溶接熱の伝達されやすい部分の伝熱経路を長くすることができる。
【００４３】
○  ケース本体１３と蓋体１４との溶接に際して、蓋体１４の厚さ方向を照射方向として溶接しても良い。こうした形態では、溶接部Ｗが、蓋体１４の肉薄部４６における蓋体１４の表面１４ａから裏面１４ｂまでの範囲と、肉薄部４６と接触するケース本体１３の側壁１３ｂ〜１３ｅの端部と、に形成されることとなる。
【００４４】
○  図１０及び図１１に示すように、ケース１１は、ケース本体１３の側壁１３ｂ〜１３ｅの両面のうちでケース１１の内側に位置する内面と蓋体１４とが接触した状態で、ケース本体１３の開口部１３ｘが蓋体１４によって閉塞されたものでも良い。この形態では、蓋体１４の表面１４ａのうち、正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分が切り欠かれることによって断面矩形状の凹部４４５が形成されている。図１１に示すように、凹部４４５は、図５に例示した実施形態における溝４０のように、蓋体１４のうちで正極端子３６及び負極端子３７をそれぞれ囲むように、蓋体１４に矩形環状に形成されている。この凹部４４５の凹設により、蓋体１４の凹部４４５の形成位置と蓋体１４の四辺との間の部分である蓋体１４の端部に、蓋体１４の厚さ方向に直交する方向の大きさが蓋体１４の厚さよりも小さい肉薄部４４６が設けられる。なお、この変形例では、蓋体１４を平面視でみたときに、面積の最も大きい部分の厚さを蓋体１４の厚さとする。また、蓋体１４の厚さを大きさＴ１とし、蓋体１４の厚さ方向に直交する方向の肉薄部４４６の大きさを大きさＴ４としたとき、大きさＴ４が大きさＴ１の２／３の大きさよりも小さいように、肉薄部４４６を形成することが好ましい。また、蓋体１４の裏面１４ｂのうち、正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分に断面矩形状の溝４４０が位置している。溝４４０は、図５に例示した実施形態における溝４０と同様に、蓋体１４のうちで正極端子３６及び負極端子３７をそれぞれ囲むように、蓋体１４に矩形環状に形成されている。また、溝４４０は、蓋体１４の四辺に沿っており、蓋体１４における肉薄部４４６と正極端子３６及び負極端子３７の突出部分との間に位置している。溝４４０の配置により、蓋体１４には、蓋体１４の裏面１４ｂの一部である溝４４０の底部と、蓋体１４の表面１４ａとの間に、蓋体１４の厚さよりも厚さの小さい肉薄部４４１が設けられる。なお、蓋体１４の凹部４４５の底部よりも溝４４０の底部が蓋体１４の表面１４ａ側に位置するように、溝４４０を形成することが好ましい。そして、ケース本体１３と蓋体１４との溶接に際して、蓋体１４の厚さ方向を照射方向として溶接される。こうした溶接によって、ケース本体１３と蓋体１４の全周に溶接部Ｗが設けられる。この変形例においては、蓋体１４の肉薄部４４６と、ケース本体１３の開口部１３ｘを形成する各側壁１３ｂ〜１３ｅの端部と、が溶接部Ｗによって接合される接合部として機能している。また、ケース本体１３と蓋体１４との接合界面は、肉薄部４４６を形成する蓋体１４の端面とケース本体１３の開口部１３ｘを形成する各側壁１３ｂ〜１３ｅの内面と、からなる。こうした変形例では、蓋体１４の四辺に沿う端部に肉薄部４４６が設けられている。上述したように、肉薄部４４６は、その蓋体１４の厚さ方向に対して直交する方向の大きさが、蓋体１４の厚さよりも小さいため、溶接されやすい。このため、仮に溶接部Ｗの形成される蓋体１４の端部が肉薄部４４６となっておらず蓋体１４の厚さと同じ厚さを有する場合と比較して、蓋体１４とケース本体１３との接合に要する投入熱容量が小さくなる。また、ケース１１の蓋体１４のうち、正���端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分に溝４４０が設けられている。上述したように、溝４４０によって蓋体１４に形成される肉薄部４４１は、その蓋体１４の厚さ方向の大きさが、蓋体１４の厚さよりも小さい。このため、蓋体１４のうちで、溝４４０が形成される部分では、蓋体１４の厚さ方向における断面積が小さくなる。これにより、ケース本体１３と蓋体１４との接合に際して、溶接熱の伝熱経路が狭くなる。したがって、この変形例によっても、上記実施形態で得ることのできる効果と同様の効果を奏することができる。
【００４５】
○  図１０に例示した凹部４４５は、蓋体１４における正極端子３６及び負極端子３７の外側の領域部分のうちで、正極端子３６及び負極端子３７の外側の全周を配置範囲とするものに限らない。例えば、蓋体１４における凹部４４５の配置範囲は、図７に例示した蓋体１４における溝１４０や、図８に例示した蓋体１４における溝２４０の配置範囲のように変更可能である。
【００４６】
○  図１０に例示した変形例において、凹部４４５は、断面Ｕ字状等、断面矩形状以外の形状であっても良い。
○  溝４０，１４０，２４０，３４０，４４０は、図５、図７〜図１０に例示した配置数よりも多くの数を蓋体１４に配置させても良い。
【００４７】
○  図５、図７〜図９に例示した溝４０，１４０，２４０，３４０は、蓋体１４の裏面１４ｂに設けても良い。なお、蓋体１４の裏面１４ｂにおける溝４０，１４０，２４０，３４０は、蓋体１４の表面１４ａにおける溝４０，１４０，２４０，３４０と併せて設けても良いし、蓋体１４の表面１４ａにおける溝４０，１４０，２４０，３４０に替えて設けても良い。
【００４８】
○  図１０に例示した溝４４０は、蓋体１４の表面１４ａに設けても良い。なお、蓋体１４の表面１４ａにおける溝４４０は、蓋体１４の裏面１４ｂにおける溝４４０と併せて設けても良いし、蓋体１４の裏面１４ｂにおける溝４４０に替えて設けても良い。
【００４９】
○  溝４０，１４０，２４０，３４０，４４０は、蓋体１４における正極端子３６及び負極端子３７のいずれか一方の外側の領域部分にのみ設けてもよい。
○  溝４０，１４０，２４０，３４０，４４０は、蓋体１４の短辺や長辺に沿っていなくても良い。すなわち、蓋体１４における接合部として機能する肉薄部４６，４４６に沿っていなくとも良い。こうした形態の溝４０，１４０，２４０，３４０，４４０は、蓋体１４の短辺や長辺に沿う方向とは異なる方向に延びる形状を有する。
【００５０】
○  溝４０，１４０，２４０，３４０，４４０は、断面Ｕ字状等、断面矩形状外の形状であっても良い。
○  蓋体１４における溝４０，１４０，２４０，３４０，４４０の形成を省略しても良い。
【００５１】
○  ケース１１の外観形状を変更しても良い。例えば、ケース１１は角型として直方体状や立方体状でも良いし、円筒型でも良い。
○  電極組立体１２は、積層型に限らず、帯状の正極電極と帯状の負極電極を捲回して層状に積層した捲回型でも良い。
【００５２】
○  二次電池１０は、リチウムイオン二次電池であったが、これに限らず、他の二次電池であっても良い。要は、正極活物質層と負極活物質層との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであれば良い。また、蓄電装置としてキャパシタでも良い。
【００５３】
○  二次電池１０は、車両電源装置として自動車に搭載しても良いし、産業用車両に搭載しても良い。また、定置用の蓄電装置に適用しても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１０…二次電池、１１…ケース、１２…電極組立体、１３…ケース本体、１３ａ…底壁、１３ｂ〜１３ｅ…側壁、１３ｘ…開口部、１４…蓋体、１４ａ…表面、１４ｂ…裏面、３６…正極端子、３７…負極端子、３８，３９…絶縁部材、４０，１４０，２４０，３４０，４４０…溝、４５，４４５…凹部、４６，４４６…肉薄部、Ｗ…溶接部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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