(57)【要約】【課題】多面取りを行うためのマザー基板としてのアレイ基板と対向基板とについて、減圧下にシール材を介して貼り合わせた後、減圧を解除することで圧締を行う工程を含む平面表示装置の製造方法において、液晶封止用シール材パターンの隅角での不良の発生を防止できるものを提供する。【解決手段】マザー基板１０にシール材を塗布する工程にて、一の表示パネル領域２５の棚状部２６と、隣接する表示パネル領域２５の表示部２７（非棚状部）との未切断の境界線１５Ａに沿って延びる境界線ミーシール材の塗布パターン１１を設ける。この塗布パターン１１は、棚状部２６と、表示部２７の隅角部２９とが接する箇所以外では、棚状部２６内に配置され、棚状部２６と、複数の表示部の隅角部２９とが合わさる箇所では、少なくとも一部が、表示部の隅角部２９内に、液晶封止用の矩形状のシール材パターン１２の丸角部１２Ｂに沿って配置される。【選択図】図１
2015135425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アレイ基板のマザー基板、及び対向基板のマザー基板の少なくとも一方に、矩形状の個々の表示パネルのための角を丸めた矩形状のシール材パターンを形成すべくシール材を塗布する工程と、各シール材パターン中に液状材料を滴下する工程と、この滴下の後、減圧下に２つのマザー基板を貼り合わせる工程と、貼り合わせ後に減圧を解除して雰囲気の圧力により圧締を行う工程とを含む平面表示装置の製造方法において、
シール材を塗布する工程にて、一の表示パネルの棚状部と、他の表示パネルの表示部との未切断の境界線に沿って延びるダミーシール材の塗布パターンを形成し、
このダミーシール材の塗布パターンは、棚状部の隅角部と表示部の隅角部とが接する箇所以外では、棚状部内に配置され、棚状部と、複数の表示部の隅角部とが合わさる箇所では、少なくとも一部が、表示部の隅角部内に、前記矩形状のシール材パターンの丸角部に沿って配置されることを特徴とする平面表示装置の製造方法。
【請求項２】
圧締の後には、ダミーシール材のパターンと、前記矩形状のシール材パターンとが前記の未切断の境界線の箇所にて、互いに合わさっており、また、前記矩形状のシール材パターンが、互いに隣接する表示パネルの表示部同士の間で、他の未切断の境界線の箇所にて、互いに合わさっていることを特徴とする請求項１に記載の平面表示装置の製造方法。
【請求項３】
ダミーシール材の塗布パターンにおける、前記矩形状のシール材パターンの丸角部に沿って配置される部分が、他の部分と滑らかに連続する、滑らかな曲線状であることを特徴とする請求項１または２に記載の平面表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平面表示装置の製造方法に関する。特には、多面取りを行うためのマザー基板としてのアレイ基板と対向基板とについて、減圧下にシール材を介して貼り合わせた後、減圧を解除することで圧締を行う工程を含むものに関する。
【背景技術】
【０００２】
最も代表的な平面表示装置であるアクティブマトリクス型の液晶表示装置は、一般に、液晶表示パネルと、その駆動系統とからなる。液晶表示パネルは、周縁部のシール材を介して互いに貼り合わせられたアレイ基板及び対向基板と、これら基板間にてシール材により封止された液晶層とよりなり、アレイ基板上には、画素がマトリクス状に配列された表示領域内に、画素ドット（サブピクセル）ごとのスイッチング素子（通常はＴＦＴ）及び画素電極、及び、マトリクスの行及び列に沿ってそれぞれ配列される走査線及び信号線とを備えている。
【０００３】
アレイ基板及び対向基板からなる平面表示装置を製造するにあたり、多くの場合、「多面取り」が行われる。すなわち、アレイ基板及び対向基板として、マザー基板と呼ばれる多数の液晶表示パネルに相当する大判の基板を用い、これらを貼り合わせて大判の表示パネル（「多面取り用パネル」と呼ぶことにする。）を得た後、個々の液晶表示パネルを切り出している。詳しくは、アレイ基板または対向基板のマザー基板における、個々の液晶表示パネルの画像表示領域を囲むようにシール材を塗布して液晶材料を滴下した後、貼り合わせて硬化させることで、多面取り用の大判のパネルを得てから切り出しを行っている。
【０００４】
このシール材には、内部の液晶材料を確実に密封することが求められるが、周縁非表示領域（額縁領域）をなるべく狭くするために、シール材パターンの幅を、あまり大きくすることができない。なお、「ダム＆フィル」方式の有機EL表示装置の表示パネルにおいて、シール材は、ダム材とも呼ばれるものであり、液晶材料の滴下に代えて、封止用の透明樹脂が滴下される。
【０００５】
特許文献１においては、両基板を引き剥がす外力が加わった際にも、シール材に剥がれが生じるのを防止すべく、シール材のパターンにおける隅角部に、外側へと膨出する「延長部」を設けることが提案されている。一方、特許文献２においては、貼り合わせ圧締時にシール材が外側へと押し広がるのを吸収するためのマージン幅を小さくすべく、個々の液晶表示パネルの領域の境界に、隔壁を設けることが提案されている。この隔壁は、いずれかのマザー基板上に、柱状スペーサーと同時に設けられるものであり、多面取り用パネルから個々の液晶表示パネルを切り出す際には、この隔壁のところで、切断が行われる。
【０００６】
一方、特許文献３においては、多面取り用パネルの周縁部でシール材の厚みが所定の厚みより小さくなってしまうという問題に対処すべく、マザー基板の周縁部にダミーシールを設けておくことが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開2009-294601
【特許文献２】特開2006-030440
【特許文献３】特開2011-257564
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
平面表示装置の表示パネルには、通常、その矩形の少なくとも一辺の側に、アレイ基板が対向基板から突き出した棚状部が備えられる。すなわち、表示パネルは、アレイ基板と対向基板とが、液晶層及びシール材を介して重ね合わされた表示部（非棚状部）と、ドライバー回路またはそのための接続端子群が備えられる棚状部とからなる。駆動ICチップを直接搭載するタイプ（チップ-オン-アレイ）であると、この棚状部に、駆動ICチップが搭載される。特には、表示領域の対角サイズが７インチ以下といった、スマートフォン用などの小型ないし中小型の表示パネルでは、矩形の一短辺の側にのみ、比較的幅の大きい棚状部が設けられることが多い。
【０００９】
個々の表示パネルに相当する領域が縦横に配列された多面取り用パネルから、個々の表示パネルを切り出す工程には、一般に、切り出し後に一の表示パネルの棚状部をなす領域と、これに隣接する、切り出し後に表示パネルの表示部をなす領域との境界に沿って切断する操作が含まれる。一方、個々の液晶表示パネルを切り出すには、例えば、レーザーまたはダイアモンドチップを用いたスクライブ（けがき）操作の後に、押し曲げて割断するスクライブ-ブレーク法などで行われる。棚状接続部と、隣の液晶表示パネルとの境界では、一方の側にシール材が近接して配置されているのに対し、他方の側には存在しないので、バランスが悪い。そのため、切断操作がスムーズに行えないことがある。
【００１０】
特許文献２に記載のような隔壁を設けて、隔壁の箇所で切断を行うならば、バランスが悪くなることがないと思われる。しかし、シール材の塗布量のばらつきなどを吸収しようとすると隔壁とシール材との間に空隙が生じるおそれなどがある。
【００１１】
本件発明者は、このような問題点に鑑み、上記の境界に沿って、棚状接続部の側に直線状のダミーシール材を配置することを試みた。これにより、基本的に、切断の際のバランスなどの問題を解決することができた。しかし、さらに検討する中で、角を丸めた矩形状にシール材を塗布する場合、隣り合う２つの矩形状シール材パターンの、丸角状の隅角部と、直線状のダミーシールとに囲まれた三角状領域に面した箇所で、シール材に不具合が生じることがあることを見出した。本件発明者は、この原因について、鋭意検討する中で、ダミーシール材と、矩形状シールパターンとが部分的につながってしまい、三角状の孤立した空隙が生じた場合に不具合が生じうることを見出した。すなわち、真空状態にてマザー基板同士を貼り合わせてから大気圧に戻して大気圧により圧締を行う際、三角状の孤立した空隙が、真空状態のままに取り残され、シール材の内外で大きな圧力差が生じるためであろうと考えた。
【００１２】
本発明は、アレイ基板のマザー基板、及び対向基板のマザー基板の少なくとも一方に、個々の表示パネルのための、角を丸めた矩形状の液晶封止用シール材パターンを形成するシール材の塗布と、各矩形状シール材パターン中への液状材料の滴下と、減圧下での貼り合わせとを行った後、例えば大気圧に戻すことで雰囲気の圧力により圧締を行う工程とを含む平面表示装置の製造方法において、シール材パターンの隅角での不良の発生を防止できるものを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の平面表示装置の製造方法は、好ましい実施形態において、アレイ基板のマザー基板、及び対向基板のマザー基板の少なくとも一方に、矩形状の個々の表示パネルのための角を丸めた矩形状のシール材パターンを形成すべくシール材を塗布する工程と、各シール材パターン中に液状材料を滴下する工程と、この滴下の後、減圧下に２つのマザー基板を貼り合わせる工程と、貼り合わせ後に減圧を解除して雰囲気の圧力により圧締を行う工程とを含み、シール材を塗布する工程にて、一の表示パネルの棚状部と、他の表示パネルの表示部（非棚状部）との未切断の境界線に沿って延びるダミーシール材の塗布パターンを形成し、このダミーシール材の塗布パターンは、棚状部と、表示部の隅角部とが接する箇所以外では、棚状部内に配置され、棚状部と、複数の表示部の隅角部とが合わさる箇所では、少なくとも一部が、表示部の隅角部内に、前記の矩形状のシール材パターンの丸角部に沿って配置されることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態になる製造方法によるシール材を塗布する工程により、一方のマザー基板上に形成されたシール材のパターンを模式的に示す平面図的な斜視図である。
【図２】図１のシール材を圧締した後、棚状部の隅角部と表示部の隅角部とが接する箇所（要部）におけるシール材のパターンを示す平面図に、積層断面を模式的に示す部分を追加した部分平面斜視図である。
【図３】第1の比較例についての、図２に対応する部分平面斜視図である。
【図４】第2の比較例についての、図２に対応する部分平面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態になる液晶表示装置の製造方法について、図１〜２を用いて説明する。図１には、第1のマザー基板１０上に、シール材の塗布パターン１を設けた様子を模式的に示す。図２には、液晶材料１４を滴下してから第2のマザー基板３１と組み合わせて圧締した後の様子、すなわち、多面取り用パネル３について、要部を模式的に示す。
【００１６】
図１に示すように、第1のマザー基板１０上には、個々の表示パネル領域２５ごとに、矩形状の液晶封止用シール材の塗布パターン１２が設けられる。詳しくは、各表示パネル領域２５にて、切り出し後の表示パネルの表示領域１８を囲むように、角を丸めた矩形状の塗布パターン１２が、パネル組み立て後に液晶材料１４を封止すべく設けられる。図示の例において、矩形状の表示パネル領域２５における一短辺の側に、各表示パネルの棚状部２６が設けられる。すなわち、各表示パネルは、液晶封止用シール材により縁取りされた表示部２７と、駆動回路系統の配置または接続のための棚状部２６とからなる。
【００１７】
図１中に示すように、一の表示パネル領域２５の棚状部２６と、これに隣接する表示パネル領域２５の表示部２７との間（棚状部-表示部間）にある、非対称型の境界線１５Ａに沿って、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１が線状に設けられている。図示のように、典型的には、各表示パネル領域２５が、碁盤目状のパネル領域間の境界線１５により分けられる個々の領域として設けられるとともに、棚状部２６が、各表示パネル領域２５の同じ側（図１の紙面における右側）に設けられる。そのため、棚状部２６が一短辺側（図１の右側）にだけにあるならば、矩形状のマザー基板１０における逆側（図１の左側の）の辺に平行（図１の上下方向）に、棚状部-表示部間の非対称型境界線１５Ａが延びる。また、これと垂直（図１の左右方向）に、棚状部同士及び表示部同士の間の対称型境界線１５Ｂが延びる。したがって、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１は、複数本が、矩形状のマザー基板１０の一辺に沿った方向（図１の紙面における上下方向）に、直線状に延びるとともに、互いに平行に配列される。なお、ここで、「対称型」及び「非対称型」は、棚状部同士及び表示部同士であるか、またはそうでないかということを表すため、すなわち、液晶封止用シール材が境界線１５の両側に近接して存在するかどうかのみについて表すものである。
【００１８】
境界線ダミーシール材は、多面取りパネル３を得た後、スクライブ-ブレーク法またはホイールカッターによる切断を行うにあたり、境界線１５の左右における透明絶縁基板、特にはガラス基板が変形を受ける際のバランスを保つようにするものである。すなわち、切断操作の際に、表示パネルをなすガラス基板などの透明絶縁基板に、局部的な歪や応力がかからないようにするものである。
【００１９】
図１中に示すように、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１は、表示パネル領域２５の隅角部２８，２９同士が接する箇所以外では、直線部１１Bをなし、棚状部２６内に位置する。すなわち、棚状部-表示部間の非対称型境界線１５Ａと平行に、この境界線１５Ａからわずかに棚状部２６内へと離間して延びる直線部１１Bをなしている。
【００２０】
一方、表示パネル領域２５の隅角部（パネル隅角部）２８，２９同士が接する箇所では、表示部２７の側へと湾曲して延びている。特に、２つの棚状部２６の隅角部２８と、２つの表示部２７の隅角部２９とが合わさる十字切断部１７の近傍では、表示部２７の側へと湾入する湾入部１１Ａをなしている。十字切断部１７は、棚状部-表示部間の非対称型境界線１５Ａと、棚状部同士及び表示部同士の対称型境界線１５Ｂとが交わる交点の箇所である。湾入部１１Ａは、図示の例において、釣鐘状ないしガウス曲線状である。そして、釣鐘状の両傾斜部は、それぞれが、液晶封止用シール材の塗布パターン１２における丸角部１２Ｂに並行に延びている。釣鐘状の頂部は、これら２つの傾斜部の先端同士を滑らかに結んでいる。したがって、図示の例で、この湾入部１１Ａの存在により、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１と、液晶封止用シール材の塗布パターン１２との距離は、ほぼ一定に保たれている。なお、図示の例で、湾入部１１Ａは、釣鐘状の頂部の近傍が、表示部２７の隅角部２９内に位置する。図示の、より具体的な例では、湾入部１１Ａの存在により、十字切断部１７が、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１よりも、棚状部２６の側にあるか、または、塗布バターン１１における棚状部２６の側の縁の近傍に位置する。
【００２１】
図示の例のように湾入部１１Ａが、２つの直線部１１Ｂから滑らかに連なる釣鐘状の滑らかな曲線であると、ディスペンサーを用いての塗布を容易に行うことができる。但し、液晶封止用シール材の塗布パターン１２と重ならないのであれば、この塗布パターン１２の丸角部１２Ｂとの距離が必ずしも一定でなくて良く、例えば、頂部の近傍で、ほぼ液晶封止用シール材の塗布パターン１２に接するのであっても良い。また、逆に、頂部に近づくにつれて、液晶封止用シール材の塗布パターン１２との距離が徐々に開くのであっても良い。なお、各湾入部１１Ａは、場合によっては、２つの直線部によってなるものであっても良い。すなわち、頂部に折れ曲がり部を有し、２つの直線部１１Ｂとの間にも折れ曲がり部を有するものであっても良い。また、各湾入部１１Ａは、頂部などに途切れ部分を有していても、圧締の際につながるのであれば良い。
【００２２】
図示の例において、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１は、その両端部、すなわち、マザー基板１０の外周部１９に沿った箇所でも、表示部２７の側への湾曲部１１Ｃをなしている。詳しくは、ここでも、液晶封止用シール材の塗布パターン１２における丸角部１２Ｂに並行して延びている。すなわち、間隔がほぼ一定になるように延びている。しかし、このような両端部の湾曲部１１Ｃは、必ずしも設ける必要はない。また、湾入部１１Ａの場合と同様、間隔が先端に向かって徐々に狭まるものであっても、また、徐々に広がるものであっても良く、部分的に、液晶封止用シール材の塗布パターン１２にほぼ接するものであっても良い。また、直線部分からなり、折れ曲げ部を含んでいるのであっても良く、圧締後につながるのであれば、途切れ部分を有していても良い。なお、外周部１９は、多面取りパネル３に組み立てた後、切断除去される。すなわち、表示パネル領域２５のマトリクス状配列全体の輪郭をなす切断予定線１６に沿って、スクライブ−ブレーク法や回転ホイール法などで切断されて、除去され廃棄される部分である。
【００２３】
図示の例では、第1のマザー基板１０の外周部１９に、外周部ダミーシール材の塗布パターン１３が設けられる。外周部ダミーシール材は、圧締時に液晶封止用シール材にかかる圧力が、外周部１９に近い箇所と、マザー基板１０の内部との間でほぼ均等になるようにするために設けられる。典型的には、図示のように、マザー基板１０の輪郭と、切断予定線１６との中間に、これらに平行に延びており、所定間隔で、途切れ部分１３Ａを有している。この途切れ部分１３Ａは、減圧及び減圧解除の際に空気が円滑に通過できるようにするものである。
【００２４】
次に、図２を用いて、圧締後のシール材のパターン２について説明する。減圧下に、第1のマザー基板１０上に、シール材の塗布パターン１を形成した後、液晶封止用シール材のための各塗布パターン１２中に、液晶材料１４が滴下される。そして、第2のマザー基板３１を組み合わせてから、減圧を解除することにより、大気圧による圧締を行う。圧締によるシール材の押し広がりが完結した後、紫外線などの光の照射、または加熱によりシール材の硬化が行われ、これにより多面取りパネル３が得られる。
【００２５】
図２に示す例において、圧締後には、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１の直線部１１Ｂと、液晶封止用シール材の塗布パターン１２の直線部１２Ａとが、非対称型境界線１５Ａの箇所で合わさって、互いに連続したパターンをなす。また、隣接する表示部２７間では、液晶封止用シール材の塗布パターン１２の直線部１２Ａ同士が、対称型境界線１５Ｂの箇所で合わさって、互いに連続したパターンをなす。特には、図２に示す例において、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１の湾入部１１Ａと、２つの表示部２７中の塗布パターン１２の丸角部１２Ｂとの間でも、互いに合わさって連続したパターンをなしている。したがって、各表示パネル領域２５中、表示部２７の隅角部からなるパネル隅角部２９では、表示部が外周部１９に隣接している場合を除き、液晶封止用シール材パターン２２の幅が他の部分より大きくなっている。すなわち、図１のように表示パネル領域２５が配列されている場合に、図１のマザー基板上の最も左側の列を除き、各表示パネル領域２５における左側の隅角部２９では、多面取りパネル３となった際に、補強丸角部２３が形成される。その結果、図示の例で、表示パネル領域の隅角の頂点近傍にだけ、狭小な空隙２４、すなわちシール材により充填されていない領域が残されている。
【００２６】
補強丸角部２３は、以下のような意義を有すると考えられる。
【００２７】
上述のように、矩形状の液晶封止用シール材の塗布パターン１２の内部に液晶材料１４を滴下した後、減圧から大気圧に戻すことで圧締が行われる。この際、液晶封止用シール材の塗布パターン１２は、内側から外側へと、押し広がろうとする液晶材料１４からの圧力を受ける。ところが、狭額縁化（周縁非表示領域の幅の縮小）と、シール材の信頼性とを極限まで追求した結果、図２中に示すように、シール材がパネル領域の境界線１５にまで達することとなる。しかし、液晶封止用シール材の塗布パターン１２は、圧締により押し広がる際に、矩形の一短辺の側（図の左側）では、境界線ダミーシール材の塗布パターン１１と衝突し、両長辺の側（図の上下）では、隣接する塗布パターン１１と衝突する。そのため、押し広がろうとする液晶材料１４の圧力は、隅角の空隙へと押し広がり可能な、丸角部１２Ａの箇所へと集中しがちである。このように集中した圧力は、厚み方向へと、シール材を引き剥がす方向にも作用しうる。
【００２８】
一方、減圧を解除して圧締を行う際、外周ダミーシール材の途切れ部から流入した大気は、棚状部２６の列の領域を通って、硬化前の多面取りパネル３の内部へと流入する。この結果、液晶材料で充填された液晶封止用シール材パターン２２の内側では、マザー基板１０，３１の外側の大気圧による圧締力が作用し続けるのに対し、液晶封止用シール材パターン２２の外側では、このような圧締力が作用しなくなる。そのため、このような圧力差に基づき、特には、液晶封止用シール材パターン２２の隅角部に、一種の引き剥がし力が作用しうる。
【００２９】
したがって、図２に示すように、圧締時にパネル領域の境界線１５のところでシール材同士が合わさる場合には、表示部２７の隅角部からなり棚状部２６に隣接するパネル隅角部２９にて、液晶材料１４の層の内圧の集中と、マザー基板１０，３１間に流入した大気に基づく引き剥がし力の作用とが、同時に生じることとなる。上記の補強丸角部２３は、このような作用によって表示パネル製品のシール材パターンにシール不良が生じるのを防止するのである。補強丸角部２３は、液晶封止用シール材パターン２２の２つの隅角部のみに形成されるが、他の隅角部では液晶材料層の内圧が集中することはない。液晶封止用シール材の塗布パターン１２中、隅角部１２Ｂに続くいずれかの直線部１２Ａが、棚状部２６内へと比較的自由に押し広がり可能となっているために、隅角部１２Ｂへの応力集中が生じないためである。隅角部１２Ｂが、外周部１９に隣接している場合にも、直線部１２Ａが外周部へと押し広がり可能であるため、同様である。
【００３０】
一具体例において、第1のマザー基板１０は、アレイ基板のマザー基板であり、第２のマザー基板３１は、対向基板のマザー基板である。ここで、アレイ基板は、例えば、低温ポリシリコン法による成膜操作により製造され、これにより棚状部２６に、駆動回路系統を作りつけることができる。また、製造される表示パネルは、対角寸法が３〜７インチ、例えば約５インチであり、アスペクト比１６／９の表示領域１８を有し、スマートフォンなどの携帯端末や、車載用機器のディスプレイとして用いられるものである。各マザー基板は、例えば、第４世代（約680×880mm）〜第６世代（約1,500mm×1,800mm）のものである。例えば、７０〜８０枚から２８０〜３２０枚の表示パネル領域を有する。シール材の塗布は、例えば、ロボットアームを用いてディスペンサーノズルを一筆書状に動かしつつ塗布を行う。シール材の塗布、液晶材料の滴下、及び第2のマザー基板３１の貼り合わせは、１〜１００Paの真空下に行い、減圧の解除は、減圧チャンバーに一気に大気を流入させることで行う。また、シール材の硬化は、例えば、紫外線照射により仮硬化を行った後、１２０〜１３０℃で加熱することにより行う。このようにして多面取り基板３が完成した後、スクライブ−ブレーク法などにより、境界線１５及び外周の切断予定線１６の箇所で切断を行う。そして、最後に、対向基板のマザー基板由来の、棚状部２６を覆う部分を切り離すことで、表示パネルを得る。なお、この切り離しの際には、除去部分を廃棄するため、切り離し線を挟んで両側にシール材パターンを設けておく必要はない。
【００３１】
他方、上記一具体例において、液晶封止用シール材パターン２２の幅、及び、境界線ダミーシール材２１の幅は、0.3〜0.7mm、例えば0.5mmであり、基板間の間隔は２〜６μm、例えば３μmであり、棚状部２６の幅が10〜30mm、例えば20mmである。液晶封止用シール材パターン２２の丸角部２３は、内縁の曲率半径が、0.3〜1.5ｍｍ、例えば0.5mmである。また、ダミーシール材の塗布パターン１１において、湾入部１１Ａの湾入寸法、すなわち、直線部１１Ｂの中心線を結ぶ線から、湾入部１１Ａの頂点での中心線までの距離が、0.3〜0.8mm、例えば0.6mmである。
【００３２】
次に、第１及び第２の比較例の製造方法について、それぞれ、図３及び４を用いて説明する。
【００３３】
第１の比較例は、境界線ダミーシール材を塗布するにあたり、図１の直線部１１Ａの箇所にのみ塗布し、湾入部１１Ａに代えて、途切れ部を形成したものである。デイスペンサーノズルで塗布を行った場合、ディスペンサーノズルを下げて液垂れ部をマザー基板１０に接触させる際、及び、ディスペンサーノズルを挙げて液垂れ部をマザー基板１０から引き離す際に、マザー基板１０上へ移行するシール材の量が他の箇所より多くなることから、塗布後のパターンでは、直線部１１Ａの両端に対応する箇所の塗布量が多少多くなる。すなわち、得られた直線線分上の各塗布パターンの両端が少し膨れた形となっている。そのため、圧締後には、図３に示すように、得られる境界線ダミーシール材２１’は、十字切断線１７の近傍で途切れているとともに、線分状パターンの端部が幅広となっている。一方、液晶封止用シール材パターン２２は、図３中に示すように、補強丸角部２３を有さず、丸角部２３’も含めて、幅が一定である。
【００３４】
図３中に、第１の比較例の問題点を模式的に示す。上述のように、チャンバーの減圧状態を解除して、大気圧による圧締を始めるならば、表示部２７によるパネル隅角部２９では、液晶封止用シール材パターンの丸角部の箇所にて、液晶材料の内圧、及び、大気流入による液晶材料配置箇所との圧力差に起因して、マザー基板１０，３１を互いに引き離す力が作用する。そして、図３中に示すように、液晶封止用シール材パターン２２は、その丸角部２３’でのみ、他のシール材パターンと合わさっていない。そのため、条件によっては、図３中に示すように、丸角部２３’の外側部分で、部分的なシール剥がれ４１が生じる。なお、図３の比較例における問題点は、液晶封止用シール材を塗布するにあたり、丸角部の幅を大きくすることによっても防止可能である。しかし、このようにすると、塗布の工程が、上記の実施形態に比べて格段に複雑になると考えられる。特に、ディスペンサーノズルを用いた塗布により局部的に塗布パターンの幅を大きくするには、局部的に吐出量を増やすか、または、ディスペンサーノズルの移動速度を遅くするなどの制御が必要であり、シール材のチクソトロピー性などのために、所定の幅で塗布するのが困難となる。これに対し、上記実施形態であると、液晶封止用のシール材及び境界線用のダミーシール材を、いずれも、均一な幅の塗布により設ければ良い。
【００３５】
図４を用いて説明する第２の比較例は、境界線ダミーシール材を塗布するにあたり、湾入部や湾曲部、及び途切れ部を設けず、非対称型境界線１５Ａに沿って連続する直線状にのみ塗布したものである。圧締後に得られる各境界線ダミーシール材２１’’も、同様に全体が、一つの連続した直線状である。図示の例では、上述の実施形態の場合と同様に、隣接する表示部の液晶封止用シール材パターン２２同士が対称型境界線１５Ｂの箇所で互いに合わさるとともに、液晶封止用シール材パターン２２と境界線ダミーシール材２１’’とが非対称型境界線１５Ａの箇所で互いに合わさる。すると、２つの表示部のパネル隅角部２９が合わさる箇所に、図示のように、２つの液晶封止用シール材パターン２２の丸角部２３’と、直線状の界線ダミーシール材２１’’とにより囲まれた、ほぼ三角形の閉じた空隙２４’’が形成される。
【００３６】
この空隙２４’’の内部は、液晶材料滴下及び対向基板の貼り合わせの後に、減圧解除を行っても、少なくともしばらくの間は、減圧状態に保たれたままである。また、上述のように、丸角部２３’の箇所のみ、他のシール材パターンと合わさっていないことから、液晶材料層の内部圧力が丸角部２３’に集中しがちである。そのため、図４中に模式的に示すように、条件によっては、液晶材料１４の漏れ出し４２が生じてしまう。
【００３７】
上記の実施形態の説明及び比較例の説明においては、棚状部２６が表示パネル領域１５の一短辺の側に設けられるとして説明したが、一長辺の側に設けられるのであっても全く同様である。また、上記の実施形態の説明においては、各ダミーシール材の塗布パターン１１が、連続した１本の線状に設けられるとして説明したが、例えば、直線部１１Ｂ内に途切れ箇所があっても、切断操作に支障がない程度であれば良い。上記の実施形態の説明においては、マザー基板及び多面取りパネルの外周部に、ダミーシール材を設けておくとして説明したが、この外周部ダミーシール材は、場合によっては、なくても良い。
【００３８】
上記の実施形態の説明においては、一つの多面取りパネルから、互いに同一の表示パネルのみを得る場合について説明したが、例えば、寸法などが異なる複数種の表示パネルを得るようにすることもできる。この場合、一つの大きな表示パネル領域の棚状部と、２つの小さな表示パネル領域の表示部とが、一つの非対称型境界線１５Ａを挟んで隣接することがありうる。この場合も、同様に、三叉路状の切断部の箇所にて、境界線ダミーシール材が、２つの表示部の隅角部への湾入部を有するようにすることができる。他方、上記実施形態の説明においては、減圧を解除して大気圧により圧締を行うとして説明したが、減圧を解除した際の雰囲気圧が大気圧である必要はなく、大気圧より少し低い圧力でも、また、大気圧より高い圧力であっても良い。また、減圧下にシール材の塗布及び液晶材料の滴下を行うとして説明したが、例えば、これらを大気圧下に行い、減圧により脱気を行ってから、減圧下に他方のマザー基板を貼り合わせるのであっても良い。なお、シール材の幅にはバラツキがありうるので、液晶用シール材パターン２２及び境界線ダミーシール材２１が、境界線１５にまで達して隣接するシール材のパターンと合わさるのは、多面取り基板における一部だけであっても良い。
【００３９】
また、上述の実施形態の説明においては、液晶表示パネルの製造方法として説明したが、有機EL表示パネルを製造する方法にも同様に用いることができる。この場合、シール材は、ダム材とも呼ばれるものであり、液晶材料の滴下に代えて、封止用の透明樹脂を滴下することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…シール材の塗布パターン；  １０…第1のマザー基板；  
１１…境界線ダミーシール材の塗布パターン；  １１Ａ…湾入部；  
１１Ｂ…直線部；  １２…液晶封止用シール材の塗布パターン；  
１２Ａ…丸角部；  １２Ｂ…直線部；  
１３…外周部ダミーシール材の塗布パターン；  １３Ａ…途切れ部分；  
１４…液晶材料；  １５…パネル領域間の境界線；  
１５Ａ…隣接パネル領域間の、棚状部-表示部間の非対称型境界線；  
１５Ｂ…隣接パネル領域間の、棚状部同士及び表示部同士の間の対称型境界線；  
１６…外周部の切断予定線；  １７…棚状部と表示部とが合わさる十字切断部；  
１８…表示領域；  １９…マザー基板の外周部；  
２…圧締後のシール材パターン；  ２１…境界線ダミーシール材；  
２２…液晶封止用シール材パターン；  ２３…補強丸角部；  ２４…隅角の空隙；  
２５…個々の表示パネル領域；  ２６…棚状部；  ２７…表示部；
２８…棚状部によるパネル隅角；  ２９…表示部によるパネル隅角；  
３…多面取り用パネル；  ３１…第2のマザー基板；  ４１…シール剥がれ；  
４２…液晶漏れ出し
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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