(57)【要約】【課題】内視鏡挿入部の湾曲性能及び体内への挿入性を損なうこと無く、挿入部の先端部内において発生した熱を確実に体外に放出して高精細な観察画像の取得を可能にする電子内視鏡を提供する。【解決手段】電子内視鏡１は、被写体を照明する照明部及び照明された被写体の画像情報を取得する撮像部を備える先端硬質部材５と、先端と基端とを備え、先端部が先端硬質部材５に固設され基端部が操作部３に固設されて挿入部２を構成する、複数の管部形成部材２１、２２、２３、２４を積層して柔軟な管状に構成された挿入部管部６と、挿入部管部６の基端側に設けられ、挿入部２を把持するための把持部と放熱部とを兼ねる挿入部把持部９と、を備え、挿入部管部６の最内層を構成する螺旋管２１を熱伝導率が高い高熱伝導部材で構成し、螺旋管２１と挿入部把持部９の放熱部を構成するヒートシンク２６とを密着させて配置している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を照明する照明部及び前記照明部で照明された被写体の画像情報を取得する撮像部を備える先端硬質部材と、
先端と基端とを備え、先端部が前記先端硬質部材に固設され基端部が内視鏡操作部に固設されて内視鏡挿入部を構成する、複数の管部形成部材を積層して柔軟な管状に構成された挿入部管部と、
前記挿入部管部の基端側に設けられ、挿入部を把持するための把持部と放熱部とを兼ねる挿入部把持部と、を備え、
前記挿入部管部の最内層を構成する最内層用管部形成部材を熱伝導率が高い高熱伝導部材で構成し、前記最内層用管部形成部材と前記挿入部把持部の放熱部を構成する放熱部材とを密着配置させたことをしたことを特徴とする電子内視鏡。
【請求項２】
前記最内層用管部形成部材は、前記挿入部管部の先端から基端に至る螺旋管であることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡。
【請求項３】
前記照明部を構成する照明ユニット及び前記撮像部を構成する撮像ユニットが前記螺旋管の内面に熱伝導部材を介して一体固定されることを特徴とする請求項２に記載の電子内視鏡。
【請求項４】
前記照明部は、被写体を照明する照明光を発する発光素子、該発光素子が搭載される前記螺旋管よりも低い熱伝導率を有する照明回路基板、及び照明光学部を備える照明ユニットと、前記先端硬質部に設けられる照明窓と、を備えて構成され、
前記撮像部は、撮影光を光電変換し電気信号を生成する撮像素子、該撮像素子が搭載される前記螺旋管よりも低い熱伝導率を有する撮像回路基板、及び撮像光学部を備える撮像ユニットと、前記先端硬質部に設けられる観察窓と、を備えて構成され、
前記照明回路基板及び前記撮像回路基板は、前記螺旋管に直接又は間接的に固定されることを特徴とする請求項３に記載の電子内視鏡。
【請求項５】
前記挿入部管部の最外層を構成する最外層用管部形成部材の熱伝導率は、他の管路形成部材に比較して最も低く設定されることを特徴とする請求項１−４の何れか１項に記載の電子内視鏡。
【請求項６】
前記挿入部管部の中間層を構成する中間管部形成部材の熱伝導率は、前記最外層用管部形成部材の熱伝導率よりも低く、且つ、外側の層を構成する管部形成部材の熱伝導率がその内側の層を構成する管路形成部材の熱伝導率と同等、又はそれ以下に設定されることを特徴とする請求項５に記載の電子内視鏡。
【請求項７】
前記撮像ユニットから延出されるケーブル及び前記照明ユニットから延出されるケーブルは、銅線と、該銅線を覆うケーブル外皮とを備えて構成され、
前記ケーブル外皮の熱伝導率は、前記銅線の熱伝導率よりも低いことを特徴とする請求項６に記載の電子内視鏡。
【請求項８】
前記撮像回路基板上に、前記撮像素子及び該撮像素子を駆動するための電子部品を搭載すると共に、前記銅線を接続する構成において、
前記電子部品及び前記銅線接続部を、前記ケーブルを構成する前記ケーブル外皮の熱伝導率と同等又はそれ以下の熱伝導率の樹脂部材で覆うことを特徴とする請求項７に記載の電子内視鏡。
【請求項９】
前記螺旋管は、基端側から先端方向を見て時計回りの螺旋構造であることを特徴とする請求項２に記載の電子内視鏡。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入部の先端部に撮像部を備えた電子内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野、或いは、工業分野等において内視鏡が利用されている。内視鏡は、目視では観察が困難な生体内、或いは、構造物内に挿通される細長な挿入部を備えている。挿入部の先端部には、照明光を出射する照明部、及び、該照明部より出射された照明光で照らされた観察対象部位の被写体光を取り込むための撮像部等が設けられている。
【０００３】
内視鏡の照明光を観察対象部位へと出射する構成としては、光源ランプまたはＬＥＤ等の発光素子が発する光をライトガイド等により先端部へと伝送するものと、挿入部の先端部に発光素子を配設するものとに大別される。
【０００４】
また、内視鏡には光学式の内視鏡と電子式の内視鏡（以下、電子内視鏡と記載する）とがある。光学式の内視鏡は、観察対象部位に臨む対物レンズ、対物レンズで取り込んだ被写体光を導光するイメージガイドファイバ束、及びイメージガイドファイバ束の基端面に対向して設けられた接眼レンズ等を備えて構成される。
【０００５】
一方、電子内視鏡は、観察対象部位を照射する照明部と、観察対象部位の観察像を集光する撮像光学系、撮像光学系により集光された撮影光を検出して光電変換する固体撮像素子等からなる撮像部と、を備えて構成される。  
近年、電子内視鏡においては、より高精細な観察画像の取得が望まれており、その要望に対応するためＣＣＤ、或いは、Ｃ−ＭＯＳ等からなる撮像素子の高画素化、照明光の輝度の向上、或いは、光量の増加等が図られている。
【０００６】
しかし、高画素化または高輝度化／光量増等を図った電子内視鏡においては、発熱量の増大に伴って内視鏡先端部の温度が上昇して素子自体の温度が過度に上昇することにより、暗電流等のノイズが発生して観察精度が低下するおそれがある。
【０００７】
このため、内視鏡においては、内視鏡先端部において発生する熱をより効果的に放熱する放熱構造が求められる。  
例えば、特許文献１には、挿入部の径を太くすることなく、発光素子により十分な光量を得つつ発光素子で発生した熱を有効に放熱する手段を備えた内視鏡が開示されている。この内視鏡では、湾曲部材の先端部に形成した突出部に発光素子が取付けられた基板を固定する。この構成によれば、発光素子で発生する熱は、基板から湾曲部材に伝導され、その後、湾曲部材の基端側に連結された可撓管の螺旋管に伝導される。なお、基板は、先端硬性部より熱伝導性の高い部材で形成され、湾曲部材は先端硬性部と同等、若しくはより熱伝導性の高い部材で形成される。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１９５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１の内視鏡においては、複数のスリット部を長手方向に一定の間隔を有して所定のパターンで設けて湾曲可能に構成した湾曲部材と、可撓管の螺旋管とを一体にした管状部材についての記載はある。しかし、発光素子から発生する熱及び撮像素子から発生する熱を、具体的に、内視鏡外部に放熱させるための放熱経路が示されていなかった。したがって、特許文献１の内視鏡では、さらなる高画素化や高輝度化を図ろうとすると、挿入部の先端部内に配設された発光素子等によって発生した熱が挿入部の外周部から被検体内に放出されるおそれがある。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、内視鏡挿入部の湾曲性能及び体内への挿入性を損なうこと無く、挿入部の先端部内において発生した熱を確実に体外に放出して高精細な観察画像の取得を可能にする電子内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の電子内視鏡は、被写体を照明する照明部及び前記照明部で照明された被写体の画像情報を取得する撮像部を備える先端硬質部材と、先端と基端とを備え、先端部が前記先端硬質部材に固設され基端部が内視鏡操作部に固設されて内視鏡挿入部を構成する、複数の管部形成部材を積層して柔軟な管状に構成された挿入部管部と、前記挿入部管部の基端側に設けられ、挿入部を把持するための把持部と放熱部とを兼ねる挿入部把持部と、を備え、前記挿入部管部の最内層を構成する最内層用管部形成部材を熱伝導率が高い高熱伝導部材で構成し、前記最内層用管部形成部材と前記挿入部把持部の放熱部を構成する放熱部材とを密着させて配置している。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、内視鏡挿入部の湾曲性能及び体内への挿入性を損なうこと無く、挿入部の先端部内において発生した熱を確実に体外に放出して高精細な観察画像の取得を可能にする電子内視鏡を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】電子内視鏡を説明する図
【図２】電子内視鏡の挿入部の構成を説明する図
【図３】（Ａ）は図２の矢印Ｙ３Ａ−Ｙ３Ａ線断面図であり、（Ｂ）図２の矢印Ｙ３Ｂ−Ｙ３Ｂ線断面図
【図４】挿入部を構成する螺旋管と、照明部及び撮像部との関係を説明する図
【図５】挿入部を構成する螺旋管と、ライトガイドファイバ束を備える照明部との関係を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１−図４を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１に示すよう電子内視鏡１は、挿入部２と、挿入部２の基端側に設けられた操作部３と、操作部３の基端側から延出するユニバーサルコード４と、を具備して主に構成されている。
【００１６】
図１及び図２に示すように挿入部２は、先端硬質部材５と、柔軟な管状部材である挿入部管部６とを連設して構成されている。挿入部管部６は、先端側を構成する湾曲管部７と、湾曲管部７に連設する可撓管部８とを備えて構成されている。符号９は、挿入部把持部であって、放熱部と把持部とを兼用する。
【００１７】
図１に示すように先端硬質部材５の先端面１０には、撮像部の観察窓１１および照明部の照明窓１２の他に、例えば処置具開口１３等が設けられている。
【００１８】
操作部３にはアングルレバー１４、吸引ボタン１５、処置具挿入口１６、各種スイッチ１７、１８等が設けられている。アングルレバー１４は、挿入部２を構成する湾曲管部７を例えば上方向及び下方向に湾曲操作するためのレバーである。処置具挿入口１６は、図示されていない吸引管路を兼ねる処置具チャンネルを介して処置具開口１３に連通している。処置具挿入口１６から導入された処置具は、処置具開口１３から挿入部２の外部に導出される。各種スイッチ１７、１８は、例えばフリーズ信号を発生させるフリーズスイッチ、画像取得を行なう際のレリーズ信号を発生させるレリーズスイッチである。
【００１９】
ユニバーサルコード４の基端側には外部装置である例えばカメラコントロールユニット（不図示）に着脱可能なコネクタ（不図示）が設けられている。カメラコントロールユニットは、後述する撮像ユニット及び照明ユニットに電力を供給する電力供給部、撮像ユニットから伝送される電気信号を表示装置（不図示）に表示可能に処理する画像処理部等を備えている。
【００２０】
図２に示すように挿入部管部６は、上述した湾曲管部７と可撓管部８とを備えて構成されている。挿入部管部６を構成する湾曲管部７の先端側は、先端硬質部材５の基端側に固設されている。挿入部管部６を構成する可撓管部８の基端側は、操作部３の先端側を構成する挿入部連結部材１９の先端側に固設されている。  
符号２０は、折止チューブである。折止チューブ２０は、可撓管部８の基端部と挿入部連結部材１９の先端部とを水密を保持して一体に連結固定する。
【００２１】
図２及び図３の（Ａ）に示すように湾曲管部７は、管部形成部材であって最内層を構成する螺旋管２１、湾曲部用網状管２２、及び最外層を構成する湾曲ゴム２３を挿入部管部長手軸に直行する法線方向に積層して構成されている。
【００２２】
一方、可撓管部８は、図２及び図３の（Ｂ）に示すように管部形成部材である螺旋管２１と、可撓管用網状管２４と、最外層を構成する熱収縮チューブ２５とを挿入部管部長手軸に直行する法線方向に積層して構成されている。
【００２３】
螺旋管２１は、挿入部管部６の芯材であって、湾曲管部７の最内層及び可撓管部８の最内層を構成する。螺旋管２１は、薄板帯状鋼板を螺旋形状に形成して構成される。螺旋管２１の螺旋構造は、操作部３側である基端側から先端方向を見て時計回りに形作られている。
【００２４】
湾曲部用網状管２２は、湾曲管部７の最内層と最外層との中間である中間層を構成する湾曲管部用の管部形成部材であって、螺旋管２１を被覆する。湾曲部用網状管２２は、例えばタングステン線、ステンレス線等の金属製の細線を網目状に編んで管状に形成されている。
【００２５】
湾曲ゴム２３は、湾曲管部７の最外層を構成する湾曲管部用の管部形成部材であって、螺旋管２１を被覆した湾曲部用網状管２２を被覆する。湾曲ゴム２３は、弾性を有して生体適合性を備える例えばエラストマ製の管状柔軟部材である。
【００２６】
可撓管用網状管２４は、可撓管部８の最内層と最外層との中間である中間層を構成する可撓管部用の管部形成部材であって、湾曲部用網状管２２と同様に網目状に編んで形成され、螺旋管２１を被覆する。
【００２７】
熱収縮チューブ２５は、可撓管部８の最外層を構成する可撓管部用の管部形成部材であって、ゴム部材またはウレタン樹脂等のエラストマ製であり、湾曲ゴム２３と同様に螺旋管２１を被覆した可撓管用網状管２４を被覆する。熱収縮チューブ２５は、高伸展性を有する管状柔軟部材であって、湾曲ゴム２３に比べコシがある。  
挿入部管部６は、最外層を全長に渡って湾曲ゴム２３及び熱収縮チューブ２５で被覆することによって、水密に保持される。
【００２８】
なお、上述の実施形態においては、網状管を湾曲部用網状管２２と可撓管用網状管２４との別部材としている。しかし、螺旋管２１の先端から基端までを１種類の螺旋管で被覆する構成であってもよい。また、挿入部管部６の最外層を全長に渡って湾曲ゴム２３で覆う構成、或いは熱収縮チューブ２５で覆う構成であってもよい。
【００２９】
図２に示すように挿入部把持部９は、ヒートシンク２６と、カバー部２７とを備えて構成されている。挿入部把持部９は、放熱性及び操作性を考慮して可撓管部８の基端側であって、挿入部２を構成する先端硬質部材５を例えば腸内の最深部まで挿通させた状態において肛門より予め定めた距離離間した位置に配置されるように配置位置が設定されている。ヒートシンク２６は、リング形状部材であって、例えば略Ｕ字形状の半円環状に二分割されている。一体に構成されたヒートシンク２６の内周面は、螺旋管２１の外周面に密着して固定され、例えば熱伝導性の高い接着剤によって一体に固定されている。
【００３０】
ヒートシンク２６の外周面には表面積を増大させて冷却効果を高めるためのフィン２８が形成されている。本実施形態において、フィン２８は、周溝を形成して構成されている。フィン２８は、周溝を形成して構成される形状に限定されるものでは無く、周方向に規則的に配列した溝を形成して構成する、或いは周溝と周方向に配列した溝とを組み合わせて構成される。
【００３１】
カバー部２７は、可撓管部８とヒートシンク２６との間の水密を確保する水密保持部材と、把持性を確保する滑り止め部材とを兼ねている。
【００３２】
本実施形態において、螺旋管２１の螺旋構造が操作部３側から見て時計回りである。このため、内視鏡検査中、術者が挿入部把持部９を時計回りに回転させて、挿入部２を右旋回させると、螺旋管２１に縮径する力が働き、挿入部２を挿入方向に進ませる推進力として作用する。
【００３３】
図４に示すように先端硬質部材５は、例えば、ステンレス製で円柱形状である。先端硬質部材５は、撮像用孔５ｈ１、照明用孔５ｈ２、処置具チャンネル孔（不図示）等を構成する、先端硬質部材５の長手軸に平行な複数の軸方向貫通孔を有している。
【００３４】
撮像用孔５ｈ１には撮像部を構成する観察窓１１及び撮像ユニット３０が設けられ、照明用孔５ｈ２には照明部を構成する照明窓１２及び照明ユニット４０が設けられ、処置具チャンネル孔には図示しない連結管が設けられる。  
なお、軸方向貫通孔は、撮像用孔５ｈ１、照明用孔５ｈ２、処置具チャンネル孔に限定されるものでは無く、送気送水用孔、副送水用孔等であっても良く、これら孔には図示しない連結管が設けられる。
【００３５】
撮像ユニット３０は、観察窓１１の内側に、受光した撮影光を光電変換することにより電気信号を生成する撮像素子である例えばＣＣＤ３２と、撮像回路基板３３と、撮像光学部３１と、を備えて主に構成されている。撮像ユニット３０からは撮像用ケーブル３４が延出している。
【００３６】
撮像回路基板３３には抵抗、コンデンサー等、図示されていない複数の電子部品が実装されている。また、ＣＣＤ３２がダイボンドで搭載され、Ａｕワイヤを介して撮像回路基板３３に電気的に接続されている。また、撮像回路基板３３上に設けられた各接点には撮像用ケーブル３４内に挿通されている複数の信号線がそれぞれ電気的に接続されている。
【００３７】
撮像光学部３１は、レンズ枠３５と、レンズ枠３５に配設される複数の光学レンズ３６とを備えて構成されている。ＣＣＤ３２は、例えばカバーガラス３７を介して素子枠３８に固定されている。素子枠３８は、レンズ枠３５に例えば外嵌配置され、その後、ピント出し調整を行った後、半田等によって一体に接合固定される。  
なお、符号５１は封止樹脂であり、撮像回路基板３３に実装される電子部品（不図示）及び撮像回路基板３３に接続された信号線等を被覆している。
【００３８】
照明ユニット４０は、照明窓１２の内側に、被写体に照明光を出射する発光素子である例えばＬＥＤ４２と、照明回路基板４３と、照明光学部４１と、を備えて構成されている。照明ユニット４０からは、照明用ケーブル４４が延出している。照明回路基板４３には、ＬＥＤ４２がダイボンドで搭載され、Ａｕワイヤを介して照明回路基板４３に電気的に接続されている。そして、照明用ケーブル４４内に挿通されている一対の電線４４ａもそれぞれ照明回路基板４３に電気的に接続されている。照明光学部４１は、レンズ枠４５と、レンズ枠４５に配設される１つ又は複数の光学レンズ４６とを備えて構成されている。符号４４ｂは、ケーブル外皮である。
【００３９】
上述した撮像ユニット３０のＣＣＤ３２及び照明ユニット４０のＬＥＤ４２は、熱発生源である。本実施形態において、ＣＣＤ３２で発生した熱及びＬＥＤ４２で発生した熱は、放熱経路にしたがって伝導されて外部に放熱される構成になっている。
【００４０】
撮像回路基板３３は、セラミックス、ガラスセラミックスを基材にして、熱伝導率１０Ｗ／ｍｋ以上に設定されている。照明回路基板４３は、セラミックスを基材にして、熱伝導率１０Ｗ／ｍｋ以上に設定されている。螺旋管２１は、熱伝導率が５０Ｗ／ｍｋ以上の高熱伝導部材で形成されている。ヒートシンク２６は、放熱性を考量して、螺旋管２１と同様に高熱伝導部材である銅、アルミニウム合金等で形成されている。
【００４１】
そして、撮像ユニット３０の撮像回路基板３３及び照明ユニット４０の照明回路基板４３は、直接、螺旋管２１の予め定めた位置に、或いは、枠体５２、５３を介して螺旋管２１の予め定めた位置に固定される。  
基板３３、４３を螺旋管２１に直接固定する場合、基板３３、４３は、熱伝導率の高い樹脂製の接着剤によって一体固定される。
【００４２】
一方、基板３３、４３を枠体５２、５３を介して螺旋管２１に固定する場合、枠体５２、５３は、高熱伝導部材である銅、アルミニウム合金等で例えばパイプ形状に形成される。そして、撮像回路基板３３を熱伝導率の高い接着剤によって撮像用枠体５２の内面に一体固定し、撮像用枠体５２の外面を半田、或いは、熱伝導率の高い接着剤によって螺旋管２１の内面に一体固定する。
【００４３】
同様に、照明回路基板４３を接着剤によって照明用枠体５３の内面に一体固定し、照明用枠体５３の外面を半田、或いは、接着剤によって螺旋管２１の内面に一体固定する。
【００４４】
なお、最外層を構成する湾曲ゴム２３の熱伝導率及び熱収縮チューブ２５の熱伝導率は、０.２Ｗ／ｍｋ以下に設定されている。また、湾曲部用網状管２２の熱伝導率及び可撓管用網状管２４の熱伝導率は、湾曲ゴム２３の熱伝導率及び熱収縮チューブ２５の熱伝導率に比べて高く設定され、螺旋管２１の熱伝導率に比べて同等又はそれ以下に設定されている。
【００４５】
この構成によれば、ＣＣＤ３２で発生した熱は、撮像回路基板３３に伝導され、その後、撮像回路基板３３から螺旋管２１に伝導されて、螺旋管２１の基端部に設けられたヒートシンク２６から大気中に放熱される。一方、ＬＥＤ４２で発生した熱は、照明回路基板４３に伝導され、その後、照明回路基板４３から螺旋管２１に伝導されて、ＣＣＤ３２で発生した熱と同様にヒートシンク２６から大気中に放熱される。
【００４６】
つまり、本実施形態の電子内視鏡１は、螺旋管２１及び該螺旋管２１の基端部にヒートシンク２６を設けることによって、ＣＣＤ３２で発生して撮像回路基板３３から螺旋管２１に伝導された熱、及び、ＬＥＤ４２で発生して照明回路基板４３から螺旋管２１に伝導された熱を、螺旋管２１の基端側に伝導してヒートシンク２６から放熱する放熱経路を備えている。
【００４７】
なお、符号５４ｕは上湾曲ワイヤ、符号５４ｄは下湾曲ワイヤである。ワイヤ５４ｕ、５４ｄの先端は、螺旋管２１の先端側の予め定めた位置にそれぞれ固定され、該ワイヤ５４ｕ、５４ｄの基端は操作部３内の図示されていない湾曲機構部にそれぞれ固定される。この構成によれば、アングルレバー１４の操作に伴って上湾曲ワイヤ５４ｕ、或いは下湾曲ワイヤ５４ｄが牽引弛緩操作されて湾曲管部７が上方向或いは下方向に湾曲動作する。
【００４８】
このように、積層構造の挿入部管部６の最内層を構成する螺旋管２１の熱伝導率を最も高く設定し、最外層を構成する湾曲ゴム２３の熱伝導率及び熱収縮チューブ２５の熱伝導率を最も低く設定する。そして、螺旋管２１の基端部にヒートシンク２６を設け、螺旋管２１の先端部に撮像ユニット３０の撮像回路基板３３及び照明ユニット４０の照明回路基板４３を熱伝導可能に固定する。この結果、挿入部２を太径にすること無く、撮像ユニット３０で発生する熱及び照明ユニット４０で発生する熱を、放熱経路を介して大気中に放熱することができる。このため、挿入部２の先端部の温度が上昇することが防止されて、画像にノイズが発生する不具合が解消される。
【００４９】
また、最外層を構成する湾曲ゴム２３の熱伝導率及び熱収縮チューブ２５の熱伝導率を、他の管部形成部材の熱伝導率に比べて最も低い、０.２Ｗ／ｍｋ以下に設定したことによって、撮像ユニット３０から発生する熱及び照明ユニット４０から発生する熱を螺旋管２１の中途部から外部に放出させること無く、確実に該螺旋管２１の先端側から基端側に向けて伝導させることができる。
【００５０】
また、先端硬質部材５と積層構造の挿入部管部６とを連設して挿入部２を構成し、挿入部管部６の最内層を操作部３側から見て時計回りの螺旋構造を有する螺旋管２１で構成している。この結果、湾曲管部７の湾曲性能を確保しつつ、挿入部２を予め定めた方向に旋回させることによって該挿入部２を挿入方向に進ませる推進力を得て、操作性の向上をも図ることができる。
【００５１】
なお、電線４４ａを高熱伝導部材である銅線束とし、ケーブル外皮４４ｂを湾曲ゴム２３或いは熱収縮チューブ２５より熱伝導率の高いエラストマで構成する。この構成によれば、ＬＥＤ４２で発生して照明回路基板４３に伝導された熱は、照明回路基板４３から電線４４ａに伝導されて挿入部２内中に放熱される。この結果、照明ユニット４０近傍における温度上昇の低減を図ることができる。
【００５２】
また、撮像用ケーブル３４内に挿通されている複数の信号線の芯線を高熱伝導部材である銅線束とし、該信号線を被覆する信号線外皮を湾曲ゴム２３或いは熱収縮チューブ２５より熱伝導率の高いエラストマで構成する。また、撮像用ケーブル外皮を湾曲ゴム２３、或いは熱収縮チューブ２５より熱伝導率が高く、信号線外皮の熱伝導率より低いいエラストマで構成する。さらに、撮像回路基板３３に実装された電子部品及び撮像回路基板３３に接続された信号線を被覆する封止樹脂５１の熱伝導率を信号線外皮の熱伝導率と同等、或いは以下に設定する。
【００５３】
この構成によれば、ＣＣＤ３２で発生して撮像回路基板３３に伝導された熱は、撮像回路基板３３から信号線に伝導させて、挿入部２内中に放熱される。この結果、撮像回路基板３３に伝導された熱が封止樹脂５１内にこもることが防止されると共に、撮像ユニット３０近傍における温度上昇の低減を図ることができる。
【００５４】
また、上述した実施形態においては、照明部を発光素子及び照明回路基板４３を備える照明ユニットとしている。しかし、照明ユニットは、発光素子を備える構成にされるものでは無く、図５に示すライトガイドファイバ束６１を備える照明ユニット４０Ａであってもよい。
【００５５】
この構成において、ライトガイドファイバ束６１の先端側にファイバ用枠体５３Ａを設ける。ファイバ用枠体５３Ａは、照明用枠体５３と同様に高熱伝導部材であって、パイプ形状に形成される。そして、ライトガイドファイバ束６１の外周面は、熱伝導率の高い接着剤によってファイバ用枠体５３Ａの内面に一体固定され、ファイバ用枠体５３Ａの外周面を半田、或いは、熱伝導率の高い接着剤によって螺旋管２１の内面に一体固定される。その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００５６】
この構成によれば、ライトガイドファイバ束６１で発生する熱は、ファイバ用枠体５３Ａに伝導され、その後、ファイバ用枠体５３Ａから螺旋管２１に伝導されて、放熱経路を介して大気中に放熱されるので、上述と同様に挿入部２の先端部の温度が上昇することを防止して、画像にノイズが発生する不具合が解消される。
【００５７】
また、上述した実施形態においては、挿入部管部６を３層の積層構造としている。しかし、挿入部管部６の積層構造は、３層に限定されるものでは無く、２層の積層構造、或いは４層以上の積層構造であってもよい。４層以上の積層構造で挿入部管部６を構成する場合、中間層を構成する外層側管路形成部材の熱伝導率は、内層側管部形成部材の熱伝導率と同等又はそれ以下に設定される。
【００５８】
また、上述した実施形態においては、湾曲管部７を上下の二方向に湾曲させる構成としている。しかし、湾曲管部７を上下左右の四方向に湾曲させる構成にしてもよい。この構成においては、上下用の湾曲ワイヤに加えて、左右用の湾曲ワイヤを設けるとともに、操作部に上下湾曲用のアングルレバーに加えて左右湾曲用のアングルレバーを設ける。
【００５９】
また、湾曲ゴム２３及び熱収縮チューブ２５を保護する目的で湾曲ゴム２３の外表面側及び熱収縮チューブ２５の外表面側に保護用の網管等を設ける構成においては、最外層を構成する保護用の網管の熱伝導率を湾曲ゴム２３の熱伝導率及び熱収縮チューブ２５の熱伝導率よりも高く設定されていても構わない。
【００６０】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１…電子内視鏡  ２…挿入部  ３…操作部  ４…ユニバーサルコード  
５…先端硬質部材  ５ｈ１…撮像用孔  ５ｈ２…照明用孔  ６…挿入部管部
７…湾曲管部  ８…可撓管部  ９…挿入部把持部  １０…先端面  １１…観察窓
１２…照明窓  １３…処置具開口  １４…アングルレバー  １５…吸引ボタン
１６…処置具挿入口  １７、１８…スイッチ  １９…挿入部連結部材  
２０…折止チューブ  ２１…螺旋管  ２２…湾曲部用網状管  ２３…湾曲ゴム
２４…可撓管用網状管  ２５…熱収縮チューブ  ２６…ヒートシンク  ２７…カバー部
２８…フィン  ３０…撮像ユニット  ３１…撮像光学部  ３２…ＣＣＤ  
３３…撮像回路基板  ３４…撮像用ケーブル  ３５…レンズ枠  ３６…光学レンズ
３７…カバーガラス  ３８…素子枠  ４０、４０Ａ…照明ユニット  ４１…照明光学部
４２…ＬＥＤ  ４３…照明回路基板  ４４…照明用ケーブル  ４４ａ…電線  
４４ｂ…ケーブル外皮  ４５…レンズ枠  ４６…光学レンズ  ５１…封止樹脂
５２…撮像用枠体  ５３…照明用枠体  ５３Ａ…ファイバ用枠体  ５４ｄ…下湾曲ワイヤ
５４ｕ…上湾曲ワイヤ  ６１…ライトガイドファイバ束 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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