(57)【要約】【課題】操作者に違和感を与えることなく、操作性を向上させる。【解決手段】文字入力受付装置１０の制御部１２は、表示部１１に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の有無を記憶部１３に照会して、候補文字列が記憶部１３に記憶されている場合に候補文字列から入力済み文字列に続く次の文字の候補を抽出し、トグル式入力に応じた入力文字候補が文字の候補に含まれるか否かを判定して、入力文字候補が文字の候補に含まれる場合に入力文字候補を入力文字に確定し、入力文字候補が文字の候補に含まれない場合に入力文字候補を表示部１１に一時的に表示するとともに入力文字候補を入力文字に確定することを禁止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作部に対するトグル式入力を受け付ける制御手段と、
前記入力操作部に対する入力に応じた入力文字を表示する表示部と、
前記入力文字に係る候補文字列を記憶する記憶手段と、
を備える文字入力受付装置であって、
前記制御手段は、
前記表示部に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の有無を前記記憶手段に照会して、前記候補文字列が前記記憶手段に記憶されている場合に前記候補文字列から前記入力済み文字列に続く次の文字の候補を抽出する第１手段と、
前記トグル式入力に応じた入力文字候補が前記文字の候補に含まれるか否かを判定して、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれる場合に前記入力操作部に対する所定入力に応じて前記入力文字候補を前記入力文字に確定し、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれない場合に前記入力文字候補を前記表示部に一時的に表示するとともに前記入力文字候補を前記入力文字に確定することを禁止する第２手段と、を備える、ことを特徴とする文字入力受付装置。
【請求項２】
前記第２手段は、
前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれない場合に前記入力文字候補を前記表示部に一時的に点滅表示するとともに前記入力文字候補を前記入力文字に確定することを禁止する、
ことを特徴とする請求項１に記載の文字入力受付装置。
【請求項３】
前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれないと判定された場合に音出力による報知を行なう、または、
前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれないと判定された場合に、前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれると判定された場合とは異なる音出力による報知を行なう第３手段を備える、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の文字入力受付装置。
【請求項４】
コンピュータを、
入力操作部に対するトグル式入力を受け付ける制御手段と、
前記入力操作部に対する入力に応じた入力文字を表示部に表示する手段と、
前記入力文字に係る候補文字列を記憶する記憶手段と、
前記表示部に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の有無を前記記憶手段に照会して、前記候補文字列が前記記憶手段に記憶されている場合に前記候補文字列から前記入力済み文字列に続く次の文字の候補を抽出する第１手段と、
前記トグル式入力に応じた入力文字候補が前記文字の候補に含まれるか否かを判定して、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれる場合に前記入力操作部に対する所定入力に応じて前記入力文字候補を前記入力文字に確定し、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれない場合に前記入力文字候補を前記表示部に一時的に表示するとともに前記入力文字候補を前記入力文字に確定することを禁止する第２手段と、
として機能させるためのプログラム。
【請求項５】
前記第２手段は、
前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれない場合に前記入力文字候補を前記表示部に一時的に点滅表示するとともに前記入力文字候補を前記入力文字に確定することを禁止する、
ことを特徴とする請求項４に記載のプログラム。
【請求項６】
前記コンピュータを、
前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれないと判定された場合に音出力による報知を行なう、または、
前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれないと判定された場合に、前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれると判定された場合とは異なる音出力による報知を行なう第３手段として機能させる、
ことを特徴とする請求項４または請求項５に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、文字入力受付装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トグル式入力が可能な複数のキーボタンのそれぞれに入力文字のグループ（例えば、あ行、か行、…、の各グループなど）を割り当て、入力文字を含む変換候補から入力文字に続く可能性が有る単語を抽出し、抽出した単語を含むグループのキーボタンのみを点灯表示する携帯電話端末が知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、従来、予め記憶している登録地名称リストから入力文字を含む名称候補の数を抽出し、抽出した名称候補の数を表示するとともに、入力画面に選択可能に表示された文字および数字のうち、抽出した名称候補において入力文字に続く文字および数字のみを陰影表示するナビゲーション装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
また、従来、トグル式入力が可能な複数のキーボタンのそれぞれに入力文字のグループ（例えば、あ行、か行、…、の各グループなど）を割り当て、各グループにおける文字に対する巡回的な順序付けに応じて、各グループにおける文字の表示を、入力文字を含む変換候補において入力文字に続く可能性が有る文字に自動的に切り替える文字入力受付装置が知られている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２７９０７号公報
【特許文献２】特開平９−６１１８６号公報
【特許文献３】特開２００９−２０５３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術に係る文字入力受付装置における入力文字のグループに対する文字表示の自動的な切り替えの技術は、上記従来技術に係る携帯電話端末におけるトグル式入力の技術と、上記従来技術に係るナビゲーション装置における名称候補による入力文字の自動的な絞り込みの技術と、を組み合わせることによって想到されるものと認められる。しかしながら、上記従来技術に係る文字入力受付装置によれば、トグル式入力の様式が入力文字の遷移および変換候補の絞り込みの組み合わせに応じて変則的な様式となるので、操作者に違和感を与えてしまう虞がある。しかも、このように入力様式が変更された場合に新たな入力様式に対して適正な入力操作を行なうためには、画面表示を注視する必要が生じ、操作性が低下するという問題が生じる。また、新たな入力様式に対する適正な入力操作を瞬時に操作者に認識させることは困難であり、利便性が損なわれてしまう虞がある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、操作者に違和感を与えることなく、操作性を向上させることが可能な文字入力受付装置およびプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決して係る目的を達成するために、本発明は以下の態様を採用した。
（１）本発明の一態様に係る文字入力受付装置は、入力操作部（例えば、実施形態での表示部１１）に対するトグル式入力を受け付ける制御手段（例えば、実施形態での制御部１２）と、前記入力操作部に対する入力に応じた入力文字を表示する表示部（例えば、実施形態での表示部１１が兼ねる）と、前記入力文字に係る候補文字列を記憶する記憶手段（例えば、実施形態での記憶部１３）と、を備える文字入力受付装置であって、前記制御手段は、前記表示部に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の有無を前記記憶手段に照会して、前記候補文字列が前記記憶手段に記憶されている場合に前記候補文字列から前記入力済み文字列に続く次の文字の候補を抽出する第１手段と、前記トグル式入力に応じた入力文字候補が前記文字の候補に含まれるか否かを判定して、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれる場合に前記入力操作部に対する所定入力に応じて前記入力文字候補を前記入力文字に確定し、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれない場合に前記入力文字候補を前記表示部に一時的に表示するとともに前記入力文字候補を前記入力文字に確定することを禁止する第２手段と、を備える。
【０００７】
（２）上記（１）に記載の文字入力受付装置では、前記第２手段は、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれない場合に前記入力文字候補を前記表示部に一時的に点滅表示するとともに前記入力文字候補を前記入力文字に確定することを禁止してもよい。
【０００８】
（３）上記（１）または（２）に記載の文字入力受付装置は、前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれないと判定された場合に音出力による報知を行なう、または、前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれないと判定された場合に、前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれると判定された場合とは異なる音出力による報知を行なう第３手段を備えてもよい。
【０００９】
（４）本発明の一態様に係るプログラムは、コンピュータを、入力操作部（例えば、実施形態での表示部１１）に対するトグル式入力を受け付ける制御手段（例えば、実施形態での制御部１２）と、前記入力操作部に対する入力に応じた入力文字を表示部（例えば、実施形態での表示部１１が兼ねる）に表示する手段と、前記入力文字に係る候補文字列を記憶する記憶手段（例えば、実施形態での記憶部１３）と、前記表示部に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の有無を前記記憶手段に照会して、前記候補文字列が前記記憶手段に記憶されている場合に前記候補文字列から前記入力済み文字列に続く次の文字の候補を抽出する第１手段と、前記トグル式入力に応じた入力文字候補が前記文字の候補に含まれるか否かを判定して、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれる場合に前記入力操作部に対する所定入力に応じて前記入力文字候補を前記入力文字に確定し、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれない場合に前記入力文字候補を前記表示部に一時的に表示するとともに前記入力文字候補を前記入力文字に確定することを禁止する第２手段と、として機能させる。
【００１０】
（５）上記（４）に記載のプログラムでは、前記第２手段は、前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれない場合に前記入力文字候補を前記表示部に一時的に点滅表示するとともに前記入力文字候補を前記入力文字に確定することを禁止してもよい。
【００１１】
（６）上記（４）または（５）に記載のプログラムは、前記コンピュータを、前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれないと判定された場合に音出力による報知を行なう、または、前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれないと判定された場合に、前記第２手段によって前記入力文字候補が前記文字の候補に含まれると判定された場合とは異なる音出力による報知を行なう第３手段として機能させてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
上記（１）に記載の態様に係る文字入力受付装置によれば、トグル式入力に応じた入力文字候補の表示形態を入力文字としての確定可否に応じて切り換えるので、トグル式入力の入力様式を変更せずに、入力文字としての確定が禁止されている入力文字候補を操作者に的確に認識させることができる。これにより、トグル式入力の入力様式を変更しないので操作者に違和感を与えることなく、候補文字列を用いて効率の良いトグル式入力を支援することができ、操作性および利便性を向上させることができる。
【００１３】
さらに、上記（２）の場合、点滅表示によって操作者の注意喚起を促すことができ、入力文字としての確定が禁止されている入力文字候補を、より一層、的確に認識させることができる。
【００１４】
さらに、上記（３）の場合、例えば音声または信号音などの音出力によって操作者の注意喚起を促すことができ、入力文字としての確定が禁止されている入力文字候補を、より一層、的確に認識させることができる。
【００１５】
上記（４）に記載の態様に係るプログラムによれば、トグル式入力に応じた入力文字候補の表示形態を入力文字としての確定可否に応じて切り換えるので、トグル式入力の入力様式を変更せずに、入力文字としての確定が禁止されている入力文字候補を操作者に的確に認識させることができる。これにより、トグル式入力の入力様式を変更しないので操作者に違和感を与えることなく、候補文字列を用いて効率の良いトグル式入力を支援することができ、操作性および利便性を向上させることができる。
【００１６】
さらに、上記（５）の場合、点滅表示によって操作者の注意喚起を促すことができ、入力文字としての確定が禁止されている入力文字候補を、より一層、的確に認識させることができる。
【００１７】
さらに、上記（６）の場合、例えば音声または信号音などの音出力によって操作者の注意喚起を促すことができ、入力文字としての確定が禁止されている入力文字候補を、より一層、的確に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る文字入力受付装置の構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る文字入力受付装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係る文字入力受付装置によってトグル式入力が受け付けられている場合の表示画面における入力文字列の遷移の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る文字入力受付装置によってトグル式入力が受け付けられている場合の表示画面の表示内容の遷移の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る文字入力受付装置によってフリック式入力が受け付けられている場合の表示画面の表示内容の遷移の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態に係る文字入力受付装置およびプログラムについて添付図面を参照しながら説明する。
【００２０】
本実施の形態による文字入力受付装置１０は、例えば図１に示すように、表示部１１と、制御部１２と、記憶部１３と、スピーカー１４と、を備えている。
表示部１１は、例えば静電容量型のタッチパネルを備え、操作者による各種操作入力（例えば、タップ、フリック、スクロール、およびスワイプなど）を受け付けるとともに、操作者に対して各種操作案内および操作入力に応じた入力文字などを表示する。
表示部１１は、例えばトグル式入力およびフリック式入力などの各種の文字入力を受け付け可能な第１表示画面１１Ａとして、少なくとも、入力文字列表示部２１と、文字切替キー２２と、完了キー２３と、削除キー２４と、位置指定キー２５と、複数の文字キー２６と、を備えている。なお、各キー２２〜２６は、操作者の手指などによるタッチ操作が行われた場合に所定の各処理を実行する。
【００２１】
入力文字列表示部２１は、トグル式入力に応じた入力文字候補および入力文字による入力済み文字列を表示する。文字切替キー２２は、複数の文字キー２６によって入力可能な文字の種類（例えば、かな文字、英数字など）を切り替える。完了キー２３は、入力文字列表示部２１における入力文字の表示を完了する。削除キー２４は、入力文字列表示部２１に表示されている入力文字を削除する。位置指定キー２５は、入力文字列表示部２１に表示されている入力済み文字列に対して新たに入力文字を挿入可能な位置を指定する。
【００２２】
複数の文字キー２６の各々には異なる文字グループ、例えばかな文字の「あ」行、「か」行、…、「わ」行などの各文字グループなどが割り当てられている。各文字グループ内の文字に対しては、予め巡回的な順序が設定されており、例えばかな文字に対しては５０音順の順序が設定されている。例えば「あ」行の文字グループに対しては、５０音順に順次、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」、「あ」、「い」、…と続く巡回的な順序が設定されている。各文字キー２６には、各文字グループ内の文字に対して予め設定された巡回的な順序の先頭の文字（例えば、かな文字の「あ」行の文字グループに対しては、５０音順の先頭である「あ」の文字）の画像が表示されている。この各文字キー２６の表示は不変に設定されている。
【００２３】
制御部１２は、表示部１１に対するトグル式入力およびフリック式入力などの各種の文字入力を受け付ける。さらに、制御部１２は、表示部１１に対する文字入力の状態に応じて、入力文字列表示部２１での表示およびスピーカー１４の出力を制御する。
記憶部１３は、入力文字列表示部２１に表示される入力文字および入力文字による入力済み文字列に係る候補文字列を記憶する。
スピーカー１４は、制御部１２の制御に応じて音声または信号音などを出力する。
【００２４】
本実施の形態による文字入力受付装置１０は上記構成を備えており、次に、この文字入力受付装置１０の動作について説明する。
【００２５】
先ず、図２に示すステップＳ０１において、制御部１２は、文字入力を受け付け可能な第１表示画面１１Ａが表示部１１に表示されている状態において何れかの文字キー２６に操作者の手指によるタッチ操作が行われたか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ０１の判定処理を繰り返し実行する。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ０２に進む。
そして、ステップＳ０２において、制御部１２は、操作された文字キー２６の表示文字を入力文字候補として設定する。例えば、かな文字の「あ」行の文字グループが割り当てられている文字キー２６が操作された場合には、この文字キー２６の表示文字である「あ」を入力文字候補として設定する。
【００２６】
次に、ステップＳ０３において、制御部１２は、入力文字列表示部２１に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の有無を記憶部１３に照会して、候補文字列が記憶部１３に記憶されている場合に候補文字列から入力済み文字列に続く次の文字の候補（有効候補文字）を抽出する。なお、入力文字列表示部２１に入力文字が表示されていない場合には、複数の文字キー２６によって入力可能な全ての文字を有効候補文字とする。そして、入力文字候補は有効候補文字であるか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、後述するステップＳ０９に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ０４に進む。
そして、ステップＳ０４において、制御部１２は、入力文字列表示部２１に入力文字候補を表示する。
【００２７】
例えば、入力文字列表示部２１に入力済み文字列が表示されていない状態で入力文字候補である「あ」が有効候補文字であれば、図１に示すように、入力文字列表示部２１に「あ」の文字画像を表示する。
また、例えば、入力文字列表示部２１に入力済み文字列として「あ」が表示されている状態で入力文字候補である「あ」が有効候補文字であれば、図３の（１）に示すように、入力文字列表示部２１に「ああ」の文字画像を表示する。
また、例えば、入力文字列表示部２１に入力済み文字列として「あ」が表示されている状態で入力文字候補である「お」が有効候補文字であれば、図３の（５）に示すように、入力文字列表示部２１に「あお」の文字画像を表示する。
【００２８】
次に、ステップＳ０５において、制御部１２は、所定の確定操作が入力されたか否かを判定する。
この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ０６に進む。
一方、この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ０７に進む。
なお、所定の確定操作は、例えば完了キー２３または決定キー（図示略）などに対する操作者の手指によるタッチ操作などである。
そして、ステップＳ０６において、制御部１２は、入力文字候補を、入力文字列表示部２１に表示されている入力済み文字列に続く入力文字に確定し、これらの入力済み文字列および入力文字を新たな入力済み文字列とし、エンドに進む。
【００２９】
また、ステップＳ０７において、制御部１２は、文字キー２６に対する前回の操作から所定時間内に同じ文字キー２６の連続操作が行われたか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、上述したステップＳ０６に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ０８に進む。
そして、ステップＳ０８において、制御部１２は、連続操作回数に応じた順送りに入力文字候補を置き換えて、上述したステップＳ０３に戻る。
【００３０】
例えば図３の（２）に示すように、かな文字のあ行の文字グループが割り当てられている文字キー２６が２回連続して操作された場合には、この文字グループに対して予め設定されている巡回的な順序、つまり５０音順の順序に応じて、新たに「い」を入力文字候補として設定する。
また、例えば図３の（３）に示すように、この文字キー２６が３回連続して操作された場合には、新たに「う」を入力文字候補として設定する。
また、例えば図３の（４）に示すように、この文字キー２６が４回連続して操作された場合には、新たに「え」を入力文字候補として設定する。
また、例えば図３の（５）に示すように、この文字キー２６が５回連続して操作された場合には、新たに「お」を入力文字候補として設定する。
【００３１】
また、ステップＳ０９において、制御部１２は、入力文字列表示部２１に入力文字候補を一時的に表示し、表示消去とともに所定の音声または信号音などを出力する。なお、上述したステップＳ０４において適宜の音声または信号音などを出力する場合には、この適宜の音声または信号音とは異なる所定の音声または信号音などを出力する。
【００３２】
次に、ステップＳ１０において、制御部１２は、文字キー２６に対する前回の操作から所定時間内に同じ文字キー２６の連続操作が行われたか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、エンドに進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ１１に進む。
そして、ステップＳ１１において、制御部１２は、連続操作回数に応じた順送りに入力文字候補を置き換えて、上述したステップＳ０３に戻る。
【００３３】
例えば図３の（２）に示すように、かな文字の「あ」行の文字グループが割り当てられている文字キー２６が２回連続して操作された場合には、この文字グループに対して予め設定されている巡回的な順序、つまり５０音順の順序に応じて、新たに「い」を入力文字候補として設定する。しかしながら、この入力文字候補が有効候補文字ではない場合には、この「い」の文字画像を一時的に表示した後に消去し、所定の音声または信号音などを出力する。
また、例えば図３の（３）に示すように、この文字キー２６が３回連続して操作された場合には、新たに「う」を入力文字候補として設定する。しかしながら、この入力文字候補が有効候補文字ではない場合には、この「う」の文字画像を一時的に表示した後に消去し、所定の音声または信号音などを出力する。
また、例えば図３の（４）に示すように、この文字キー２６が４回連続して操作された場合には、新たに「え」を入力文字候補として設定する。しかしながら、この入力文字候補が有効候補文字ではない場合には、この「え」の文字画像を一時的に表示した後に消去し、所定の音声または信号音などを出力する。
【００３４】
なお、制御部１２は、文字入力を受け付け可能な第１表示画面１１Ａが表示部１１に表示されている状態において、複数の文字キー２６のうちで割り当てられた文字グループ内に有効候補文字を含まない文字グループに対応する文字キー２６をグレーアウト表示などの非アクティブ表示によって入力不可に設定してもよい。
例えば図４に示すように、制御部１２は、かな文字の「な」行の文字グループに有効候補文字が存在しない場合には、この「な」行の文字グループが割り当てられている文字キー２６をグレーアウト表示などによって入力不可に設定する。そして、この非アクティブ表示の文字キー２６が操作された場合には、入力不可であることを報知する音声または信号音を出力してもよい。
【００３５】
なお、上述したように、各文字キー２６の表示は不変であり、例えば文字キー２６に割り当て有られた文字グループ内で文字キー２６の表示に用いられている文字が有効候補文字ではない場合であっても、この文字キー２６の表示に用いられる文字は変更されずにアクティブ表示となる。
例えば図４に示すように、制御部１２は、かな文字の「あ」行の文字グループに文字キー２６の表示に用いられている「あ」の文字以外の有効候補文字が含まれている場合には、この文字キー２６の表示に用いられる「あ」の文字は変更せずに文字キー２６をアクティブ表示に設定する。そして、この文字キー２６に対するトグル式入力によって有効候補文字ではない「あ」の文字が入力候補文字とされた場合には、この「あ」の文字を入力文字列表示部２１に一時的に表示し、表示消去とともに所定の音声または信号音などを出力する。
【００３６】
また、制御部１２は、表示部１１において、第１表示画面１１Ａ以外に、各種の文字入力を受け付け可能な他の画面を表示可能である。
例えば図５に示すように、制御部１２は、文字グループが割り当てられた文字キー２６の代わりに、入力可能な全ての文字の各々が割り当てられた文字キー３１を備える第２表示画面１１Ｂを表示部１１に表示してもよい。制御部１２は、画面切替キー３２に操作者の手指などによるタッチ操作が行われた場合に、第１表示画面１１Ａと第２表示画面１１Ｂとを切り替える。
【００３７】
また、制御部１２は、文字入力を受け付け可能な第１表示画面１１Ａが表示部１１に表示されている状態において何れかの文字キー２６に操作者の手指によるタッチ操作が行われる場合に、このタッチ操作の操作状態に応じて受け付ける入力様式を変更してもよい。例えば、制御部１２は、タッチ操作の継続時間が所定時間以下の短いタッチ操作である場合にトグル式入力を受け付け、このタッチ操作の継続時間が所定時間よりも長いタッチ操作である場合にフリック式入力を受け付けるようにして、入力様式を変更する。
【００３８】
例えば図５に示すように、制御部１２は、かな文字の「あ」行の文字グループが割り当てられている文字キー２６が、タッチ操作の継続時間が所定時間よりも長いタッチ操作で操作された場合には、フリック式入力を受け付ける第３表示画面１１Ｃを表示部１１に表示する。この第３表示画面１１Ｃは、少なくとも、操作された文字キー２６の周囲に、この文字キー２６に割り当てられた文字グループの全ての文字（つまり、「い」、「う」、「え」、「お」の各文字）の各々が割り当てられた文字キー３３を備えている。この第３表示画面１１Ｃにおいて、制御部１２は、有効候補文字ではない文字（例えば、「い」、「お」の各文字）が割り当てられた文字キー２６，３３をグレーアウト表示などの非アクティブ表示によって入力不可に設定し、有効候補文字である文字（例えば、「あ」、「う」、「え」の各文字）が割り当てられた文字キー２６，３３をアクティブ表示によって入力可に設定する。なお、制御部１２は、アクティブ表示の文字キー２６，３３の何れか１つ（例えば、「あ」の文字キー２６）が入力候補として選択されている場合には、さらに、他のアクティブ表示の文字キー２６，３３とは異なる表示を行なってもよい。
また、制御部１２は、フリック式入力を受け付ける第３表示画面１１Ｃを表示部１１に表示している状態で操作者の手指などによるタッチ操作が終了した場合（例えば、操作者の手指が表示部１１から離れた場合など）には、第３表示画面１１Ｃを第１表示画面１１Ａに切り替える。
【００３９】
上述したように、本実施形態による文字入力受付装置１０によれば、入力文字候補が有効候補文字であるか否かに応じて入力文字候補の表示形態を切り換えるので、トグル式入力の入力様式を変更せずに、入力文字としての確定が禁止されている入力文字候補を操作者に的確に認識させることができる。これにより、トグル式入力の入力様式を変更しないので操作者に違和感を与えることなく、候補文字列を用いて効率の良いトグル式入力を支援することができ、操作性および利便性を向上させることができる。
さらに、有効候補文字ではない入力文字候補に対しては、音声または信号音などの音出力によって操作者の注意喚起を促すことができ、入力文字としての確定が禁止されている入力文字候補を、より一層、的確に認識させることができる。
【００４０】
なお、上述の実施形態に係る文字入力受付装置１０は、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよいし、また、文字入力受付装置１０の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより文字入力受付装置１０として動作させるようにしてもよい。なお、ここで言うコンピュータシステムとは、ＯＳや周辺機器などのハードウェアを含むものとする。また、コンピュータシステムは、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。
【００４１】
また、コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスクなどの記憶装置のことをいう。さらに、コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、インターネットなどのネットワークや電話回線などの通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間にプログラムを保持しているものも含むものとする。
【００４２】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置などに格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する伝送媒体は、インターネットなどのネットワーク（通信網）や電話回線などの通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。
さらに、前述した機能をコンピュータシステムに既に記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【００４３】
上述の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。上述の新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。上述の実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００４４】
例えば、上述した実施形態において、制御部１２は、文字キー２６に操作者の手指によるタッチ操作が行われて、入力文字候補が設定された後に、この時点で入力文字列表示部２１に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の有無を記憶部１３に照会するとしたが、これに限定されない。例えば、制御部１２は、文字キー２６に操作者の手指によるタッチ操作が行われて、入力文字候補が設定されるより前のタイミングにおいて、入力文字列表示部２１に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の有無を記憶部１３に照会してもよい。
【００４５】
例えば、上述した実施形態において、制御部１２は、入力文字列表示部２１に入力文字候補を一時的に表示する場合に、点滅表示などの各種の表示様式で表示を行なってもよい。
【００４６】
例えば、上述した実施形態において、制御部１２は、各表示画面１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃにおいて、入力文字列表示部２１に表示されている入力済み文字列を含む候補文字列の数を表示してもよいし、候補文字列をリスト表示してもよい。
【００４７】
例えば、上述した実施形態において、文字入力受付装置１０は、操作者による各種操作入力を受け付けるとともに、操作者に対して各種操作案内および操作入力に応じた入力文字などを表示する表示部１１を備えるとしたが、これに限定されない。例えば、文字入力受付装置１０は、操作者による各種操作入力を受け付ける入力操作部と、操作者に対して各種操作案内および操作入力に応じた入力文字などを表示する表示部とを、異なる構成要素として備えてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１０  文字入力受付装置
１１  表示部（入力操作部、表示部）
１２  制御部（制御手段）
１３  記憶部（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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