(57)【要約】      （修正有）【課題】ごみが逆流したり、またはこぼれ落ちるのを抑制しながら、蓋部内部の流路を蓋部の面積に対して最大限設けることで、コンパクトかつ空気抵抗が小さく性能の高い電気掃除機を提供する。【解決手段】本体吸気口と吸引力を発生する電動送風機とを備えた掃除機本体と、前記本体吸気口と前記電動送風機との間に、吸入した塵埃を含む空気が旋回し、空気と塵埃とを分離する分離部と、前記分離部で分離した塵埃を収納する集塵部とを含む、集塵装置を備えた電気掃除機において、前記分離部と前記集塵部の間には、前記分離部と前記集塵部を接続する一つまたは複数の流路を内包する、前記分離部または前記集塵部に対して開閉可能な蓋部を設け、前記蓋部の流路は二つの部品Ａ５７ｂ、Ｂ５８ｂによって構成し、前記蓋部の一つまたは複数の流路に逆止弁５４ｂ、５５ｂを、前記蓋部の流路を構成する部品Ａ５７ｂ、Ｂ５８ｂの間に挟みこむように設けた。【選択図】図１２
2015012886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体吸気口と吸引力を発生する電動送風機とを備えた掃除機本体と、前記掃除機本体の前記本体吸気口と前記電動送風機との間に、吸入した塵埃を含む空気が旋回し、空気と塵埃とを分離する分離部と、前記分離部に連通し前記分離部で分離した塵埃を収納する集塵部とを含む、集塵装置を備えた電気掃除機において、
前記分離部と前記集塵部の間には、前記分離部と前記集塵部を接続する一つまたは複数の流路を内包する前記分離部または前記集塵部に対して開閉可能な蓋部を設け、
前記蓋部の流路は二つの部品によって構成し、前記蓋部の一つまたは複数の流路に逆止弁を、前記蓋部の流路を構成する部品の間に挟みこむように設けたことを特徴とする電気掃除機
【請求項２】
、
請求項１に記載の電気掃除機において、
前記蓋を構成する部品のうち、前記集塵部側の部品に塵埃を溜めるための凹形状を設け、前記凹形状の側面に外観から前記集塵部に溜めた塵埃を視認できる窓部を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気掃除機において、
前記集塵装置のうち、前記集塵部は、塵埃を蓄積するための集塵かごを内包し、前記分離部と前記集塵部を接続する一つまたは複数の流路のうち、前記集塵かごに連通する流路の出口部の左右方向の幅は、前記集塵かごの入口部より小さく、かつ前記集塵かごに連通する流路の出口部の形状は、前記蓋部の左右方向の中心線に対して左右のいずれかに片寄っていることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に係り、特にサイクロン式の電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、特許文献１に記載された電気掃除機によれば、分離部と、集塵かごを内包する集塵部からなる集塵装置を備えた電気掃除機において、分離部と集塵部との間には、分離部と集塵部が連通する流路を内包する蓋部を設け、流路のうち一方の出口の左右方向の幅を集塵かごの入口部での左右方向の幅と略同等にすることにより、集塵かご内の旋回の乱れを低減でき、集塵かごに収める塵埃の圧縮性を高め、または/及び、集塵かごを吹き抜ける塵埃量を低減することができると記載されている。
【０００３】
また、特許文献１に記載された電気掃除機によれば、分離部と集塵部が連通する部分に第１の流路（例えば、外側流路）と第２の流路（例えば、内側流路）の両方に逆止弁を設けることで集塵かごに溜まった塵埃が、分離部に逆流したり、またはこぼれ落ちるのを抑制できると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２１８０６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、逆止弁を固定する部材が流路の中に設けられているため、分離部と集塵部の間に設けられた蓋部の面積に対して小さい流路しか設けることができず、空気抵抗が大きくなる恐れがある。
【０００６】
本発明は、ごみが逆流したり、またはこぼれ落ちるのを抑制しながら、蓋部内部の流路を蓋部の面積に対して最大限設けることで、コンパクトかつ空気抵抗が小さく性能の高い電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本体吸気口と吸引力を発生する電動送風機とを備えた掃除機本体と、前記掃除機本体の前記本体吸気口と前記電動送風機との間に、吸入した塵埃を含む空気が旋回し、空気と塵埃とを分離する分離部と、前記分離部に連通し前記分離部で分離した塵埃を収納する集塵部とを含む、集塵装置を備えた電気掃除機において、前記分離部と前記集塵部の間には、前記分離部と前記集塵部を接続する一つまたは複数の流路を内包する、前記分離部または前記集塵部に対して開閉可能な蓋部を設け、前記蓋部の流路は二つの部品によって構成し、前記蓋部の一つまたは複数の流路に逆止弁を、前記蓋部の流路を構成する部品の間に挟みこむように設けた。
【発明の効果】
【０００８】
本体吸気口と吸引力を発生する電動送風機とを備えた掃除機本体と、前記掃除機本体の前記本体吸気口と前記電動送風機との間に、吸入した塵埃を含む空気が旋回し、空気と塵埃とを分離する分離部と、前記分離部に連通し前記分離部で分離した塵埃を収納する集塵部とを含む、集塵装置を備えた電気掃除機において、前記分離部と前記集塵部の間には、前記分離部と前記集塵部を接続する一つまたは複数の流路を内包する前記分離部または前記集塵部に対して開閉可能な蓋部を設け、前記蓋部の流路は二つの部品によって構成し、前記蓋部の一つまたは複数の流路に逆止弁を、前記蓋部の流路を構成する部品の間に挟みこむように設けたことにより、逆止弁によってごみが逆流したり、またはこぼれ落ちるのを抑制しながら、蓋部内部の流路を蓋部の面積に対して最大限設けることができ、コンパクトかつ空気抵抗が小さく性能の高い電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例の電気掃除機の全体を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施例の電気掃除機本体の側面から見た断面図である。
【図３】本発明の実施例の集塵機構の外観斜視図である。
【図４】本発明の実施例の分離部の右上側から見た斜視図である。
【図５】本発明の実施例の分離部の側面から見た断面図である。
【図６】（A）は、本発明の実施例の集塵部の前蓋を開いた状態の斜視図である。（B）は、本発明の実施例の集塵部のメインフィルタを開いた状態の斜視図である。
【図７】本発明の実施例の集塵部の側面から見た断面図である。
【図８】本発明の実施例の集塵部の前蓋を開いた状態の分離部側から見た正面図である。
【図９】（A）は、従来例の集塵部の前蓋を分離部側から見た正面図である。（B）は、本発明の実施例の集塵部の前蓋を分離部側から見た正面図である。
【図１０】（A）は、従来例の集塵部の前蓋を集塵部内側から見た正面図である。（B）は、本発明の実施例の集塵部の前蓋を集塵部内側から見た正面図である。
【図１１】（A）は、従来例の集塵部の前蓋の側面から見た断面図である。（B）は、本発明の実施例のＨ集塵部の前蓋の側面から見た断面図である。
【図１２】（A）は、従来例の前蓋の分解図である。（B）は、本発明の実施例の前蓋の分解図である。
【図１３】（A）は、従来例の集塵部を電気掃除機本体右側から見た側面図である。（B）は、本発明の実施例の集塵部を電気掃除機本体右側から見た側面図である。
【図１４】（A）は、図９（A）に示す、従来例の前蓋のＣ−Ｃ断面図である。（B）は、図９（B）に示す、本発明の実施例の前蓋のＣ´−Ｃ´断面図である。
【図１５】（A）は、図９（A）に示す、従来例の前蓋のＤ−Ｄ断面図である。（B）は、図９（B）に示す、本発明の実施例の前蓋のＤ´−Ｄ´断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の代表的な実施例について図面を適宜参照して詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１１】
図１に、本発明の実施例の電気掃除機全体の外観図を示す。電気掃除機は、掃除機本体１と、１吸口を有する吸口体６と、一端が吸口体６に連通し伸縮自在な延長管５と、一端が延長管５の他端に連通し操作ボタン／スイッチＳＷを有し、使用者が握る手元操作管４と、一端が手元操作管４の他端に連通し他端に掃除機本体１に連通するホース３とを備える。そして、使用者から操作ボタン／スイッチＳＷへの操作によって電気掃除機の電源がＯＮされると、電動送風機９が作動して吸引力を発生する。吸口体６の吸口から吸い込まれた空気は、延長管５，手元操作管４，ホース３，の順に通過して、後述する本体入口管１０から掃除機本体１に流入する。
【００１２】
図２に、本発明の実施例の掃除機本体１の側面から見た断面図を示す。電気掃除機の使用状態では、掃除機本体１が横置きとなり、電気掃除機の収納状態では、掃除機本体１が縦置きとなるのが好ましい。掃除機本体１に流入した空気は、集塵機構２によって塵埃を捕集したのち、吸気ダクト１１を通って電動送風機９に至り、本体排気口１２から排気される。
【００１３】
吸い込んだ空気から塵埃を捕集する集塵装置２は、分離部７と集塵部８によって構成され、掃除機本体１の前側にそれぞれ別々に着脱自在に配置される。集塵装置２の長手方向（軸方向）を重力作用方向（縦型配置）とすると、掃除機本体１の高さが高くなる。一方、集塵装置２内の旋回流の軸方向（集塵装置２の軸方向）が重力作用方向に近いほど遠心分離作用による分離効果が大きくなり、集塵装置２内の旋回流の軸方向が重力作用方向に対して４５度を超えると遠心分離作用による分離効果が極端に低下する。そこで、掃除機本体１の高さを小さくすると共に遠心分離作用による分離効果の低下を抑制するために、本実施例では、集塵装置２の軸方向は、重力作用方向に対して４０度〜４５度程度とする。ただし、遠心分離作用による分離効果を高くするには、集塵装置２の軸方向は、重力作用方向に対して４０度よりも小さくてもよい。分離部７を下側に配置し、集塵部８を上側に配置する代わりに、分離部７を上側に配置し、集塵部８を下側に配置してもよい。この場合は、分離部入口管１３は、分離部８の軸方向の前側端部の円周面に接続されるのが好ましい。
【００１４】
掃除機本体１の前端に、管状の本体入口菅１０を備える。分離部７の軸方向の前側端面の一部は、開口しており、その開口部（分離部入口管１３）が本体入口菅１０に接続される。分離部７の軸方向の前側端面ではなく、分離部７の軸方向の前側端部の円周面が、本体入口菅１０に接続されてもよい。本体入口菅１０は、本体を引き回しやすくするため、掃除機本体１の幅方向の中央に形成されるのが好ましい。
【００１５】
図３に、本発明の実施例の集塵機構２の外観斜視概略図を示す。本発明の実施例の電気掃除機は、電動送風機９を備えた掃除機本体１と、掃除機本体１に着脱自在な集塵装置２とを備え、集塵装置２は、吸い込んだ空気を旋回させて空気から塵埃を分離する分離部７と、分離部７に連通し塵埃を溜める集塵部８とを備え、分離部７と集塵部８とは、軸方向に配列され、分離部７は、分離部７の入口菅側に空気を旋回させるための凹み部と、円周面に複数の貫通孔を有する内筒１４を略円筒形状の外筒１５内に内包し、集塵部８は、分離部７と連通する側に開口し分離部７と連通する側とは反対側に凹んだ形状を有する集塵かご２０を備え、分離部７の旋回流の外側の空気は、集塵部８内の集塵かご２０内に流入し、分離部７の旋回流の内側の空気は、集塵部７内でかつ集塵かご２０の外側に流入する。
【００１６】
これによって、使用者の手を煩わせることなく塵埃を圧縮し、堆積した塵埃を使用者が容易に排出でき、さらに、吸引力の低下を抑制することができる。
【００１７】
図４に、本発明の実施例の分離部７の右上から見た斜視図、図５に、本発明の実施例の分離部７の側面から見た断面図を示す。内筒１４は、外筒１５との気密を確保するためのリップ２３及び集塵部８との気密を確保するためのリップ２４及びリップ２５を備えた分離部パッキン部１６に固定される。分離部パッキン部１６は、分離部７の旋回流の外側の空気が通る外側流路２６と、分離部７の旋回流の内側の空気が通る内側流路２７とを内包する。分離部パッキン部１６の掃除機本体１側の外周部には、蝶番２９が形成される。蝶番２９は、外筒１５の外周に形成された軸３０に軸支され、回動自在である。分離部パッキン部１６の蝶番２９の反対側の外周部には爪３２が突出している。そして、外筒１５の爪３２側には、使用者が押下することが可能なボタン３１が設けられており、内筒１４が外筒１５に内包された状態では、分離部パッキン部１６の爪３２と外筒６の上側のボタン３１に形成される爪３３が結合して、内筒１４が開くのを防止することができ、分離部パッキン部１６は、外筒１５の軸３０と外筒１５のボタン３１の上下中心線上で外筒１５に支持される。また、分離部パッキン部１６の外周側に設けたリップ２３が、外筒１５の気密面３４へ当接することになり、外筒１５と内筒１４の気密が保持される。
【００１８】
ボタン３１は前後方向の略中央部を支点として前後方向に揺動可能である。ボタン３１の前部裏面と外筒１５の外面との間には、ボタン３１の前部裏面を押す弾性部材（例えば、バネ）が配置されている。
【００１９】
支持された分離部パッキン部１６は、外筒１５のボタン３１を押すことにより、分離部パッキン部１６の爪３２の係合が解除され、内筒１４は、蝶番２９を支点として開かれ、１８０度まで開閉可能となる。蝶番２９は略Ｌ字状に形成されている。外筒１５から、内筒１４を９０度開いた状態で、内筒１４の蝶番２９の溝３５を外筒１５の軸３０のリブに沿わせながら、外側方向にスライドさせることによって、取り外せる。
【００２０】
取り付ける場合は、逆の手順で内筒１４の蝶番２９の溝３５を外筒１５の軸３０のリブに沿わせながら、内側方向にスライドさせる。取りはずし可能な構造となっていることで、内筒１４単体で清掃可能となり、使い勝手が良い。
【００２１】
分離部パッキン部１６に備えられたリップ２４及びリップ２５は、根元に対して先端が内周側から外周側へ拡がって形成される。よって、分離部７に対して集塵部８が取り付けられた場合に、リップ２４及びリップ２５が集塵部８の前蓋１９ａ/１９ｂに当接し、弾性変形して、気密を保持する。さらに、電動送風機９が作動して、吸引力が発生すると、集塵部８に分離部７が吸い寄せられて、リップ２４及びリップ２５がさらに弾性変形して、気密を保持する。よって、電動送風機９が停止している場合に比較して電動送風機９が作動している場合は、集塵部８と分離部７との間の気密の保持力が増す。そして、外側流路２６及び内側流路２７に対し、リップ２４とリップ２５は、各々独立した環状となっており、外側流路２６と内側流路２７の流路内の負圧差による気密リップへの撓み変形が発生しないため、塵埃が漏れたり、空気漏れによる騒音の発生を抑制できる。尚、分離部パッキン部１６は、リップ２４及びリップ２５を含めゴムなどの弾性材料によって一体に成形されるのが好ましい。
【００２２】
外側流路２６及び内側流路２７の流路外には、収納状態から起立状態の範囲で回動可能なハンドル１７とハンドル１７を起立状態とする方向へ付勢するハンドル付勢機構が設けられている。このとき、収納状態と起立状態との角度差は４０度より小さいことが好ましい。ハンドル１７を起立状態に付勢するハンドル付勢機構は、つるまきバネ等で形成される。また、掃除機本体１の分離部７と当接する部分には、分離部７を掃除機本体１に係合するための係合部材１８が形成される。係合部材１８の上側が掃除機本体１に軸によって支持されて、回動自在である。係合部材１８の下端がハンドル１７の突出部２８に当接する。使用者が、塵埃分離部４を掃除機本体１へ装着時、ハンドル１７を反付勢方向（時計回り）に回動させることにより、ハンドル１７の突出部２８を、掃除機本体１の係合部材１８に係合することができ、ハンドル１７の突出部２８が、掃除機本体１へ被係合部材として機能する。ハンドル１７の突出部２８が掃除機本体１に係合している状態がハンドルの収納状態である。使用者が係合部材１８を押下して操作しない限り、ハンドル１７を介して分離部７は、掃除機本体１に固定することができ、内筒１４が吸引力によって集塵部８側へ変位するのを抑制でき、外筒１５と内筒１４との気密が漏れるのを抑制する。
【００２３】
使用者が分離部７を取り外す際は、掃除機本体１の係合部材１８を解除させ、ハンドル１７がハンドル付勢機構により起立状態に回動し、使用者が塵埃分離部７のハンドル１７を持って容易に掃除機から取り外し、持ち運ぶことができる。
【００２４】
図６（A）に、本発明の実施例の集塵部８の前蓋１９ａ/１９ｂを開いた状態の斜視図、図６（B）に、本発明の実施例の集塵部８のメインフィルタ２１を開いた状態の斜視図を示す。また、図７に本発明の実施例の集塵部８の側面から見た断面図を示す。
【００２５】
集塵部８は、軸方向一端面（前側端面）と軸方向他端面（後側端面）とが開口し、横断面で略逆三角形状の中空のケース３６から構成される。ケース３６の軸方向一端面は、開閉可能な前蓋１９ａ/１９ｂによって閉塞される。前蓋１９ａ/１９ｂの下端部には軸４０を備え、軸４０はケース３６の下端部によって支持される。前蓋１９ａ/１９ｂは、軸４０を支点としてケース３６の軸方向に前後回動可能である。前蓋１９ａ/１９ｂのケース３６側には、パッキン３９が設けられ、前蓋１９ａ/１９ｂが閉じられている状態では、パッキン３９がケース気密面３７に当接し、前蓋１９ａ/１９ｂとケース３６の気密を保持することができる。前蓋１９ａ/１９ｂの上側のケース３６側には、爪４１が突出している。一方、ケース３６の前側上部に、使用者が押下することが可能なボタン４２（レバーでもよい）を備え、ボタン４２に、ケース３６の前側に延びる伝達棒４８が連結されている。伝達棒４８の一端は、ボタン４２に連結され、伝達棒４８の他端は、爪４３が形成されている。爪４３は、前蓋１９ａ/１９ｂの上端部の爪４１に係合可能である。ケース３６に前蓋１９ａ/１９ｂが閉じられた状態では、伝達棒４８の爪４３と前蓋１９ａ/１９ｂの上端部の爪４１とが係合し、前蓋１９ａ/１９ｂが閉じた状態で支持できる。そして、使用者がボタン４２を押下すると伝達棒４８が前側へスライドして（上側に回動してもよい）、伝達棒４８の爪４３と前蓋１９ａ/１９ｂの上端部の爪４１との係合が解除され、重力によってケース３６から前蓋１９ａ/１９ｂを開くことができる。把手２２が水平であるのに対して、ケース３６の軸方向の前蓋１９ａ/１９ｂ側の端面の法線方向は、水平方向に対して４５度〜５０度傾斜しており、使用者が把手２２を握って集塵部８を持ち上げた際には、ケース３６の軸方向の前蓋１９ａ/１９ｂ側の端面は、下方向（重力作用方向）を向いている。よって、重力によってケース３６から前蓋１９ａ/１９ｂが開くことができる。尚、集塵かご２０が、バネ（弾性体）によってケース３６の前側へ飛び出すように付勢されていれば、集塵かご２０が前蓋１９ａ/１９ｂの後面を押し出し、使用者がボタン４２を押下すると、スムーズにケース３６から前蓋１９ａ/１９ｂを開くことができる。
【００２６】
ケース３６の軸方向他端面は、開閉可能なメインフィルタ２１によって閉塞される。メインフィルタ２１の下端部に軸４６を備え、軸４６はケース３６の下端部によって支持される。メインフィルタ２１は、軸４６を支点としてケース３６の軸方向に前後回動可能である。メインフィルタ２１のケース３６側には、パッキン４４が設けられ、メインフィルタ２１が閉じられている状態では、パッキン４４がケース気密面３８に当接し、メインフィルタ２１とケース３６の気密を保持することができる。メインフィルタ２１は、断面形状が略四角形の枠体内にプリーツ状に折られたフィルタ部材４７が形成される。フィルタ部材４７の波方向は縦方向（重力作用方向）であるのが好ましい。フィルタ部材４７は、例えば、高密度のＨＥＰＡフィルタ（High Efficiency Particulate Air Filter）である。ＨＥＰＡフィルタとは、定格風量で粒径が０.３μｍの粒子に対して９９.９７％以上の粒子捕集率をもち、かつ初期圧力損失が２４５Ｐａ以下の性能を持つエアフィルタである。メインフィルタ２１のケース３６の反対側の面に、パッキング４５を備えていてもよい。パッキング４５によって、集塵部８の軸方向他端面と掃除機本体１（特に吸気ダクト１１入口）との気密を保持できる。尚、前蓋１９ａ/１９ｂの軸４０とメインフィルタ２１の軸４６は、共用されてもよい。また、軸４６は、メインフィルタ２１の下端部ではなく、フィルタ２１の上端部に備えられてもよい。
【００２７】
ケース３６に、集塵かご２０を内包する。集塵かご２０の形状は、一つの面が開口したかご形状，立体的形状，箱形状または容器形状であってもよいし、ちりとり形状であってもよい。集塵かご２０は、開口と反対側に凹んだ形状を有する。集塵かご２０の断面形状は、略四角形状であってもよいし、略円形状であってもよいし、略三角形状であってもよい。集塵かご２０の断面形状は、開口面から底面へ向かって、小さくなるのが好ましい。これによって、塵埃が排出される側（開口側）に向かって断面積が拡がるため、使用者は、集塵かご２０内に堆積した塵埃を容易に排出することができる。集塵かご２０の形状は、枠体（支骨）によって形成される。集塵かご２０の開口面以外の底面，上下左右面に、金属やナイロンなどで構成されたメッシュ部材（図示せず）が被覆または貼着されているのが好ましい。集塵かご２０の底面だけでなく、上下左右面にも通気性を持たせることによって、集塵かご２０の底面に塵埃が堆積しても流路を確保することができ、吸い込み空気の圧力損失を低減し、吸引力の低下を抑制することができる。このメッシュ部材は、通気性があり、塵埃を捕集するフィルタ機能を有する。通気性があり、塵埃を捕集するフィルタ機能を有するものであれば、メッシュ部材の代わりに使い捨てのティッシュペーパーでもよいし、メッシュ部材とティッシュペーパーとを組み合わせてもよい。例えば、メッシュ部材の上に使用者がティッシュペーパーを装着してもよい。集塵かご２０の開口面は、ケース３６の軸方向一端面（前側端面）の開口面に一致する。つまり、集塵かご２０の開口方向と、ケース３６の軸方向一端面の開口方向は同一である。
【００２８】
図８に本発明の実施例の集塵部８の前蓋１９ａ/１９ｂを開いた状態の分離部７側から見た正面図を示す。集塵かご２０の開口面の外周端の上側半分程度は、ケース３６の軸方向一端面の内周面に当接し、集塵かご２０の開口面の外周端の下側半分程度は、ケース３６の軸方向一端面の内周面に当接していない。集塵かご２０の下部に軸４９を備える。軸４９は、ケース３６内に支持される。よって、集塵かご２０は下部の軸４９を支点として、ケース３６の軸方向前後に回動可能である。これによって、集塵部８から前蓋１９ａ/１９ｂが開かれた際に、重力によって集塵部８から集塵かご２０の一部が飛び出すことができる。ケース２０に対する軸４９の形成位置は、ケース２０に対する前蓋１９ａ/１９ｂの軸４０の形成位置と同じ側（下側）であるため、集塵部８から前蓋１９ａ/１９ｂが開かれた際に、前蓋１９ａ/１９ｂによって阻害されることなく、集塵部８から集塵かご２０の一部が飛び出すことができる。さらに、軸４９に、集塵かご２０を前蓋１９ａ/１９ｂ側に押し出す方向に弾性力が作用するつるまきバネを備えてもよい。これによって、集塵部８から前蓋１９ａ/１９ｂが開かれた際に、バネの弾性力によって集塵部８から集塵かご２０の一部が勢いよく飛び出すことができ、使用者は、集塵かご２０内に堆積した塵埃を容易に排出することができる。さらに、集塵かご２０は、上下に２分割されており、上半分の枠体（支骨）と下半分の枠体（支骨）という２つの構造物からなるのが好ましい。２分割された集塵かご２０は、集塵かご２０の底面の外側に形成された軸５０によって連結される。よって、集塵かご２０は、集塵かご２０の一部が集塵部８から飛び出した際に、底面の中間を支点として集塵かご２０が上下に割れる。これによって、使用者は、集塵かご２０内に堆積した塵埃をさらに容易に排出することができる。特に、集塵かご２０の内面にへばりついた塵埃も容易にはがし落とすことができる。ただし、集塵かご２０の上下２分割の構成は、必須ではない。また、ケース３６の前側は重力作用方向に対し４０度〜４５度傾いていることに加え、集塵かご２０は塵埃収容部８から３０度傾いて飛び出すため、集塵かご２０内に堆積した塵埃を略重力方向に排出することができる。
【００２９】
図９（A）に従来例の集塵部８の前蓋１９ａを分離部側７から見た正面図、図９（B）に本発明の実施例の集塵部８の前蓋１９ｂを分離部７側から見た正面図を示す。図１０（A）に従来例の集塵部８の前蓋１９ａを集塵部８の内側から見た正面図、図１０（B）に本発明の実施例の集塵部８の前蓋１９ｂを集塵部８の内側から見た正面図を示す。図１１（A）に従来例の集塵部８の前蓋１９ａの側面から見た断面図、図１１（B）に本発明の実施例の集塵部８の前蓋１９ｂの側面から見た断面図を示す。図１２（A）に従来例の前蓋１９ａの分解図、図１２（B）に本発明の前蓋１９ｂの分解図を示す。
【００３０】
従来例及び本発明の実施例の前蓋１９ａ／１９ｂは、分離部７側の前蓋部品Ａ５７ａ／Ａ５７ｂと集塵かご２０側の前蓋部品Ｂ５８ａ／Ｂ５８ｂによって形成される。前蓋１９ａ／１９ｂには、分離部７の旋回流の外側の空気が通る外側流路５１ａ／５１ｂと、分離部７の旋回流の内側の空気が通る内側流路５２ａ／５２ｂを内包し、分離部パッキン部１６の外側流路２６、内側流路２７とそれぞれ連通している。外側流路５１ａ／５１ｂの外周には、外側流路パッキン部５３ａ／５３ｂが設けられており、外側流路パッキン部５３ａ／５３ｂによって前蓋部品Ａ５７ａ／Ａ５７ｂと前蓋部品Ｂ５８ａ／Ｂ５８ｂの気密が保持される。外側流路パッキン部５３ａ／５３ｂは、弾性材料例えばゴムによって構成され、前蓋部品Ａ５７ａ／Ａ５７ｂと前蓋部品Ｂ５８ａ／Ｂ５８ｂの間に挟むことによって気密を確保する。
【００３１】
外側流路５１ａ／５１ｂと内側流路５２ａ／５２ｂはそれぞれ集塵部８のケース３６に連通するが、外側流路５１ａ／５１ｂの空気は集塵かご２０を通過してメインフィルタ２１に至る。内側流路５２ａ／５２ｂは前蓋１９ａ／１９ｂ内部で前蓋１９ａ／１９ｂの略中央から外側へ湾曲しており、内側流路５２ａ／５２ｂの空気は集塵かご２０とケース３６の端面が当接していない部分を通過することで、集塵かご２０を通らずにフィルタ２１に至る。
【００３２】
外側流路５１ａ／５１ｂ及び内側流路５２ａ／５２ｂには、逆止弁５４ａ／５４ｂ及び逆止弁５５ａ／５５ｂを設ける。逆止弁５４ａ／５４ｂ及び逆止弁５５ａ／５５ｂは、上端を支点として、集塵かご２０側へ回動する。逆止弁５４ａ／５４ｂ及び逆止弁５５ａ／５５ｂは、弾性材料例えばゴムによって構成されるのが好ましい。また、逆止弁５４ａ／５４ｂは、外側流路パッキン部５３ａ／５３ｂと一体で構成されるのが好ましい。この逆止弁５４ａ／５４ｂ及び逆止弁５５ａ／５５ｂにより、集塵かご２０内や前蓋１９ａ/１９ｂに溜った塵埃が外側流路５１ａ／５１ｂ及び内側流路５２ａ／５２ｂからこぼれ落ちるのを抑制することができる。
【００３３】
従来例の逆止弁５５ａは、前蓋部品Ａ５７ａに固定ピース６３によって固定されている。しかしながら、前蓋１９ａと、分離部７の分離部パッキン部１６に備えたリップ２５との気密を確保するためには、前蓋部品Ａ５７ａに気密面５９ａを形成する必要があるため、固定ピース６３をリップ２５の内部に完全に包括する必要があり、内側流路５２ａが、固定ピース６３の面積分小さくなり、空気抵抗が大きくなってしまう。
【００３４】
そこで本発明の実施例では、前蓋部品Ａ５７ｂに気密面５９ｂを形成しながら、前蓋部品Ａ５７ｂと前蓋部品Ｂ５８ｂの間に逆止弁５５ｂを挟み込むようにして構成する。これによって、従来の逆止弁５５ａを固定する固定ピース６３を廃止することができ、内側流路５２ｂを、分離部７のリップ２５に対して最大限の面積を確保し、空気抵抗が小さくなり、性能を向上できる。また、固定ピース６３を設けた場合と同じ流路を確保する場合は、分離部パッキン部１６及び前蓋１９ｂの面積が小さくなるため、掃除機本体１全体を小さくすることができる。
【００３５】
図１３（A）に従来例の実施例の集塵部８を掃除機本体１の右側から見た側面図、図１３（B）に本発明の実施例の集塵部８を掃除機本体１の右側から見た側面図を示す。また、図１４（A）に図９（A）に示す、従来例の集塵部８の前蓋１９ａのＣ−Ｃ断面図、図１４（B）に図９（B）に示す、本発明の実施例の集塵部８の前蓋１９ｂのＣ´−Ｃ´断面図を示す。
【００３６】
特許文献１（特開２０１１−２１８０６４号公報）では、蓋部は透明材料で構成されており、側面に外観から集塵部に溜めた塵埃を視認できる窓部が設けられている。特許文献１の構成では、蓋部の流路を構成する部品のうち、分離部側の部品に集塵部に対して凹となる形状を設け、吸引した塵埃が溜まる構成となっているが、蓋部を構成する部品同士の気密を確保するための不透明のパッキン材が必要になるため、窓部の塵埃を視認できる高さが蓋部の軸方向の高さに対して狭く、塵埃が視認しづらくなる恐れがある。蓋部側面に設けた、外観から集塵部に溜めた塵埃を視認できる窓部の、塵埃を視認できる高さを蓋部の軸方向の高さに対して最大限設けることで、塵埃が視認しやすい使い勝手の良い電気掃除機を提供するために以下のような構成をとっている。
【００３７】
前蓋部品Ａ５７ａ／Ａ５７ｂと前蓋部品Ｂ５８ａ／Ｂ５８ｂはいずれも透明な樹脂などの材料で形成し、集塵部８側に凹となる空間５６ａ／５６ｂを設ける。そして空間５６ａ／５６ｂの左右方向の一端面に集塵状況を確認できる窓６０ａ／６０ｂを設ける。この空間５６ａ／５６ｂには、集塵かご２０内の塵埃がいっぱいになると徐々に塵埃が溜まっていくので、使用者はごみを捨てる時期を知ることができる。窓部にはごみすてライン６１ａ／６１ｂを設けることで、使用者はよりわかりやすくごみを捨てる時期を知ることができる。また、前蓋１９ａ／１９ｂの全体を覆い、窓６０ａ／６０ｂ部分のみ開口した前蓋ピース６２ａ／６２ｂを設けることで、掃除機本体１の外観から透明部品で形成された前蓋部品Ａ５７ａ／Ａ５７ｂと前蓋部品Ｂ５８ａ／Ｂ５８ｂの内部構造や逆止弁５４ａ／５４ｂ及び逆止弁５５ａ／５５ｂが見えることを防ぎ、高い意匠性を確保できる。
【００３８】
従来例の空間５６ａは、前蓋部品A５７ａに設けられている。しかしながらこの構成の場合、前蓋部品A５７ａと前蓋部品B５８ａの気密を確保するためには、外側流路パッキン部５３ａの内側の面積を、外側流路５１ａと空間５６ａの外周よりも大きくする必要がある。そのため、空間５６ａの面積は最大でも、外側流路５１ａ及び内側流路５２ａ及び前蓋部品Ａ５７ａの内壁に干渉しない範囲に対して、外側流路パッキン部５３ａの厚み分小さくなる。さらに、空間５６ａの面積を広く取る場合は、外側流路パッキン部５３ａの面積も大きくなり、使用する材料の量が増える。また、窓６０ａから不透明の外側流路パッキン部５３ａが見えるため、窓６０ａの塵埃が見える高さＰａは、前蓋１９の軸方向の高さよりも外側流路パッキン部５３ａの高さ分低くなるため、集塵状況を把握しづらい。
【００３９】
そこで本発明の実施例では、前蓋部品Ｂ５８ｂに空間５６ｂを設けた。これにより、前蓋部品A５７ｂと前蓋部品B５８ｂの気密を確保するための外側流路パッキン部５３ｂは、外側流路５１ｂの外周に設けることができる。よって、空間５６ｂと窓６０ｂは、外側流路パッキン部５３ｂとは別に独立して設けることができる。そのため、空間５６ｂの面積は、外側流路５１ｂ及び内側流路５２ｂ及び前蓋部品Ａ５７ｂの内壁に干渉しない範囲で最大の面積を確保できる。さらに、空間５６ｂの左右方向の端面を前蓋１９ｂの端面に近づけることができ、窓６０ｂと前蓋１９ｂの距離Ｑｂを小さくすることができる。これによって、より窓部６０ｂに近い場所に塵埃が溜まるため、視認性が向上し、集塵状況を把握しやすい。さらに、外側流路パッキン部５３ｂの面積は、空間５６ｂの面積によって変化しないため、空間５６ｂの面積を大きくしても外側流路パッキン部５３ｂの面積は大きくする必要がなく、従来よりも材料の量を減らすことができる。また、窓部６０ｂから、外側流路パッキン部５３ａが見えないため、窓部６０ｂの塵埃が見える高さＰｂは、前蓋１９ｂの軸方向の高さに対して最大限確保することができる。これによって、集塵状況を把握しやすい。
【００４０】
図１５（A）に図９（A）に示す、従来例の集塵部８の前蓋１９ａのＤ−Ｄ断面図に集塵かご２０を図示したもの、図１５（B）に図９（B）に示す、本発明の実施例の集塵部８の前蓋１９ｂのＤ´−Ｄ´断面図に集塵かご２０を図示したものを示す。
【００４１】
従来例の外側流路５１ａの出口端の開口形状の幅は、集塵かご２０の入口の幅と略同等で、前蓋１９aの軸線を中心として左右対称となっており、外側流路５１ａの出口端の左右方向の両端は、集塵かご２０の入口端の左右の内壁に沿う形状になっている。また、外側流路５１ａの出口端は、集塵かご２０の入口端の上側内壁にも沿う形状になっている。（図７）
図１５（A）中に示す矢印は、集塵かご２０内を旋回する流れである。分離部内筒１４の外周を旋回し外側流路５１ａを通過した空気の流れＡ６４ａは、旋回しながら集塵かご２０内に流入することになる。よって、空気の流れＡ６４ａは、外側流路５１ａ内を図１５（A）において右から左に流れるように見える。外側流路５１ａの出口端付近では、空気の流れＡ６４ａは外側流路５１ａ内の側面に沿って、集塵かご２０内に流入する。集塵かご２０内に入った空気の流れＡ６４ａは、流れＢ６５ａから流れＣ６６ａのように、集塵かご２０の内側形状に沿って旋回する。このような外側流路５１ａの形状にすることで、集塵かご２０内の空気の乱れを低減することができる。これによって、集塵かご２０内に塵埃が均等に堆積し、塵埃の圧縮性を向上させることができる。
【００４２】
また、外側流路５１ａの出口端の開口形状の幅が、集塵かご２０の入口に対して小さく、かつ前蓋１９aの軸線を中心として左右対称である場合、空気の流れＡ６４ａが前蓋１９ａの軸方向と略並行の流れとなり、集塵かご２０のメッシュ部材に対して垂直方向に衝突するため、微細な塵埃が集塵かご２０のメッシュ部材を吹き抜けやすい。集塵かご２０のメッシュ部材を微細な塵埃が吹き抜けた場合、メインフィルタ２１に溜まり、空気抵抗が増加し性能が悪化する上、メインフィルタ２１の掃除を頻繁にする必要がある。従来例の集塵かご２０内の流れは、先述したように集塵かご２０に沿っているため、塵埃が集塵かご２０のメッシュ部材に対して垂直方向に衝突する流れを低減でき、集塵かご２０のメッシュ部材を抜ける塵埃量を減らすことができる。
【００４３】
しかしながら、特許文献１（特開２０１１−２１８０６４号公報）のような従来例の構成では、蓋部の出口は左右方向の中心線に対して左右対称となっており、分離部で発生した旋回流が集塵部の集塵かごに流入すると、分離部から空気が流入する側の反対側から空気が逆流し、効率よく塵埃を溜めることができなくなる恐れがある。つまり、図１５（A）に示すように空気の流れＣ６６ａが外側流路５１ａから分離部７側に逆流してしまい、集塵かご２０に効率よく塵埃を溜めることができない課題があった。
【００４４】
前記集塵かご内の旋回の乱れを低減し、前記集塵かごに収める塵埃の圧縮性を高め、前記集塵かごを吹き抜ける塵埃量を低減しながら、空気の流れの逆流を防ぎ、効率よく塵埃を溜めることができる電気掃除機を提供するために以下のような構成をとっている。
【００４５】
そこで本発明の実施例では、外側流路５１ｂの出口端の開口形状の左右方向の幅を集塵かご２０の入口の幅よりも小さく、かつ前蓋１９ｂの軸線に対して図１５（B）において左側に片寄っている形状とした。
【００４６】
外側流路５１ｂの出口端の開口形状のうち、空気の流れＡ６４ｂが流入する、旋回流の上流側は、集塵かご２０の内壁に沿う形状となっている。また、外側流路５１ａの出口端は、集塵かご２０の入口端の上側内壁にも沿う形状になっている。これによって、集塵かご２０内を旋回する流れＡ６４ｂ及びＢ６５ｂ及びＣ６６ｂは、前述した従来例と同様の集塵かご２０に沿った流れとなる。これによって、従来例の塵埃の圧縮性向上の効果と、集塵かご２０のメッシュ部材を抜ける塵埃量を減らす効果を得ることができる。
【００４７】
一方で、外側流路５１ｂの出口端の開口形状のうち、旋回流の下流側には、空気の流れＣ６６ｂが衝突するような整流壁６７を設ける。整流壁６７の幅は、塵埃の逆流やこぼれ落ちるのを抑制するには、集塵かご２０の入口の幅に対してより大きいほうがよいが、整流壁６７を大きくした場合、外側流路５１ｂが小さくなるため、空気抵抗の増加や外側流路５１ｂに塵埃がひっかかることが懸念される。そのため、整流壁６７の幅は、集塵かご２０の入口の幅の半分以下であることが好ましい。また、外側流路５１ａの旋回流の下流側の側壁面は、分離部７から流入した空気の流れＡ６４ｂの乱れを少なくするため、外側流路５１ｂの入口端から出口端に対して狭くなる略円弧形状であることが好ましい。
【００４８】
これによって、空気の流れＣ６６ｂは、整流壁６７に衝突し、集塵かご２０の内側へ付勢されるため、分離部７側に逆流することがない。これによって、塵埃を効率よく溜めることができる。
【００４９】
なお、本実施例においては、空気の流れＡ６４ｂが図１５（B）において右から左に流入する例を挙げたが、分離部７で発生する旋回流が逆向きで、空気の流れＡ６４ｂが図１５（B）において左から右に流入する場合でも、外側流路５１ａと整流壁６７の位置関係を変更することで、同様の効果を得ることができる。４
【符号の説明】
【００５０】
１    電気掃除機本体
２    集塵機構
３    ホース
４    手元操作管
５    延長管
６    吸口体
７    分離部
８    集塵部
９    電動送風機
１０  本体入口菅
１１  吸気ダクト
１２  本体排気口
１３  分離部入口菅
１４  分離部内筒
１５  分離部外筒
１６  分離部パッキン部
１７  分離部ハンドル
１８  分離部係合部材
１９ａ、１９ｂ  集塵部前蓋
２０  集塵かご
２１  メインフィルタ
２２  集塵部取手
２３、２４、２５  リップ
２６  分離部外側流路
２７  分離部内側流路
２８  分離部ハンドル突起部
２９  分離部蝶番
３０  分離部外筒軸
３１  分離部ボタン
３２  分離部パッキン部爪
３３  分離部ボタン爪
３４  分離部外筒気密面
３５  分離部蝶番
３６  集塵部ケース
３７、３８  集塵ケース気密面
３９  集塵部前蓋パッキン
４０  集塵部前蓋軸
４１  集塵部前蓋爪
４２  集塵部ボタン
４３  集塵部ケース爪
４４、４５  メインフィルタパッキン
４６  メインフィルタ軸
４７  メインフィルタ部材
４８  集塵部伝達棒
４９、５０  集塵かご軸
５１ａ、５１ｂ  集塵部前蓋外側流路
５２ａ、５２ｂ  集塵部前蓋内側流路
５３ａ、５３ｂ  外側流路パッキン部
５４ａ、５４ｂ  外側流路逆止弁
５５ａ、５５ｂ  内側流路逆止弁
５６ａ、５６ｂ  前蓋集塵空間
５７ａ、５７ｂ  前蓋部品Ａ
５８ａ、５８ｂ  前蓋部品Ｂ
５９ａ、５９ｂ  前蓋気密面
６０ａ、６０ｂ  窓部
６１ａ、６１ｂ  ごみすてライン
６２ａ、６２ｂ  前蓋ピース
６３  固定ピース
６４ａ、６４ｂ、６５ａ、６５ｂ、６６ａ、６６ｂ  空気の流れ
６７  整流壁
【図１】
2015012886.tif 000003
【図２】
2015012886.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015012886.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2015012886.tif 000009
【図８】
2015012886.tif 000010
【図９】
2015012886.tif 000011
【図１０】
2015012886.tif 000012
【図１１】
2015012886.tif 000013
【図１２】
2015012886.tif 000014
【図１３】
2015012886.tif 000015
【図１４】
2015012886.tif 000016
【図１５】
2015012886.tif 000017