(57)【要約】管の形材同士を接続する雌型受容コネクターが提供される。雌型受容コネクターは、上部ハウジング部分と、前記上部ハウジング部分に連結されている底部ハウジング部分とを有するハウジングを含む。雌型受容コネクターは、ハウジング内に移動可能に連結されているボタンも含む。係止プレートがボタンに連結されており、前記ボタンとともに移動するように構成されている。係止プレートは、外形引込み部であって、雄型コネクターと結合するように前記外形引込み部の近位側に位置する結合面を有する、外形引込み部を有する。結合面は、係止プレートの開口の少なくとも３つの側の少なくとも一部に沿って延在し、少なくとも３つの側のうちの１つ又は複数に沿ってテーパ状になっている。さらに、外形引込み部は、雄型コネクターを雌型受容コネクターのハウジング内に固定するように前記外形引込み部の遠位側に位置する係止面を含む。ほぼ平坦な面が結合面と係止面との間に位置する。
2013515925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部ハウジング部分と前記上部ハウジング部分に連結されている底部ハウジング部分とを有するハウジングと、
前記ハウジング内に移動可能に連結されているボタンと、
前記ボタンに連結され、前記ボタンとともに移動するようになっている係止プレートとを備える管部を接続する雌型受容コネクターであって、
その係止プレートは外形引込み部を有し、前記外形引込み部は、
雄型コネクターと結合するように前記外形引込み部の近位側に位置する結合面であって、前記係止プレートの開口の少なくとも３つの側の少なくとも一部に沿って延在し、前記少なくとも３つの側のうちの１つ又は複数に沿ってテーパ状になっている結合面と、
前記雄型コネクターを前記雌型受容コネクターの前記ハウジング内に固定するように前記外形引込み部の側縁の遠位側に位置する係止面と、
前記結合面と前記係止面との間に位置するほぼ平坦な面と、
を更に有する、
ことを特徴とする管部を接続する雌型受容コネクター。
【請求項２】
請求項１に記載の雌型受容コネクターであって、前記係止面は前記ほぼ平坦な面に対して垂直である雌型受容コネクター。
【請求項３】
請求項１に記載の雌型受容コネクターであって、前記結合面は面取りされた面を含む雌型受容コネクター。
【請求項４】
請求項１に記載の雌型受容コネクターであって、
前記係止プレートの前記開口は２つの重なるエリアを有し、
第１のエリアが、第２のエリアを画定する第２の円の円周よりも小さい第１の円の円周によって画定されており、それによって、
前記雌型受容コネクターは、前記雄型コネクターを前記第２のエリアに通して前記雄型コネクターを前記第１のエリア内に固定することを可能にするように構成されている雌型受容コネクター。
【請求項５】
請求項１に記載の雌型受容コネクターであって、前記ボタンと前記係止プレートとは一体的に形成されている雌型受容コネクター。
【請求項６】
請求項１に記載の雌型受容コネクターであって、
前記ほぼ平坦な面は前記開口の側縁まで延在し、
前記ほぼ平坦な面は前記縁において厚さが遠位にテーパ状になっている雌型受容コネクター。
【請求項７】
請求項６に記載の雌型受容コネクター
前記結合面は、前記ほぼ平坦な面がテーパ状になるにつれて厚さが遠位に広がる雌型受容コネクター。
【請求項８】
請求項１に記載の雌型受容コネクターであって、
前記ほぼ平坦な面は、前記雄型コネクターの外面のアールに相当する円のアールによって画定されているほぼ一定の外形を有する雌型受容コネクター。
【請求項９】
流体を流す少なくとも１つの内腔を画定しているハウジングであって、上部ハウジング部分と前記上部ハウジング部分に連結されている底部ハウジング部分とを更に備える、ハウジングと、
前記ハウジング内に移動可能に連結されているとともに前記上部ハウジング部分によって保持されているボタンと、
を備える流体を搬送する雌型受容コネクターであって、
前記ボタンは、前記ボタンに連結されているとともに、前記ボタン又は前記係止部材の表面に力が加わると前記ボタンとともに変位するようになっていて、開口を画定する前記係止部材は、前記開口の縁を画定する外形引込み部を有する係止部材を有し、
前記外形引込み部は、
雄型コネクターと結合するように前記外形引込み部の底面の近位側に位置する湾曲面と、
前記雌型受容コネクターの前記ハウジング内に前記雄型コネクターを固定するように前記外形引込み部の前記底面の遠位側に位置する係止面と、
前記湾曲面と前記係止面との間に位置するほぼ平坦な面であって、前記湾曲面は前記係止部材の近位面から前記ほぼ平坦な面へ延在するほぼ平坦な面と、
を更に有する、
ことを特徴とする流体を搬送する雌型受容コネクター。
【請求項１０】
請求項９に記載の雌型受容コネクターであって、
前記ほぼ平坦な面は前記開口の側縁まで延在し、
前記ほぼ平坦な面は前記縁において厚さが遠位にテーパ状になっている雌型受容コネクター。
【請求項１１】
請求項１０に記載の雌型受容コネクターであって、
前記湾曲面は、前記開口の前記側縁へ向かって延在しており、
前記湾曲面は、前記ほぼ平坦な面がテーパ状になるにつれて厚さが遠位に広がる雌型受容コネクター。
【請求項１２】
請求項９に記載の雌型受容コネクターであって、
前記湾曲面の頂点は前記開口の前記側縁へ延在して湾曲した棚状部を形成する雌型受容コネクター。
【請求項１３】
請求項９に記載の雌型受容コネクターであって、
前記湾曲面は前記開口の前記側縁において終端している雌型受容コネクター。
【請求項１４】
請求項９に記載の雌型受容コネクターであって、
前記ほぼ平坦な面は、前記雄型コネクターの外面のアールに相当する円のアールによって画定されているほぼ一定の外形を有する雌型受容コネクター。
【請求項１５】
請求項９に記載の雌型受容コネクターであって、
前記係止面は前記ほぼ平坦な面に対して垂直である雌型受容コネクター。
【請求項１６】
請求項９に記載の雌型受容コネクターであって、
前記外形引込み部の前記係止面は前記係止部材の遠位面と同じである雌型受容コネクター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、包括的には、ガス状流体及び液体流体の両方を搬送する分野に関し、より詳細には、管における一以上の部分と雌型ラッチとの間の解放可能な流体シール接続部を形成するコネクターに関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、「Fluid connector latches with profile lead-ins」と題する２０１０年７月２日に出願された米国仮特許出願第６１／３６１，３０６号、及び「Fluid connector latches with profile lead-ins」と題する２００９年１２月２３日に出願された米国仮特許出願第６１／２８９，９９０号（これらの出願はそれぞれＰＣＴ規則２０．６条の目的で参照によりその全体が本明細書に援用される）に対する優先権を主張する。
【０００３】
本願は、「Button latch with integrally molded cantilever springs」と題する本願と同時に出願された特許協力条約出願第［代理人整理番号Ｐ１９１６２７．ＷＯ．０１］、「Male bayonet connector」と題する本願と同時に出願された特許協力条約出願第      ［代理人整理番号Ｐ１９１６２５．ＷＯ．０１］、「Female dual lumen connector」と題する２００９年１２月２３日に出願された米国意匠特許出願第２９／３５２，６３７号、及び「Male dual lumen bayonet connector」と題する２００９年１２月９日に出願された米国意匠特許出願第２９／３５１，６６５号（これらの出願はそれぞれＰＣＴ規則２０．６条の目的で参照によりその全体が本明細書に援用される）に関連する。
【背景技術】
【０００４】
管部は多くの場合、一方の構成要素から別の構成要素へのガス流体流及び／又は液体流体流を提供するために一緒に接合される。したがって、管部を互いに接続すること及び互いから分離することが多くの場合に望ましい。例えば、患者の血圧を自動血圧モニターによって計る場合、（一般的に患者の腕の周りに巻き付けられる）血圧計のカフからの管が、血圧モニターに接続されている管に接続される。カフを血圧モニターから分離するには、カフに接続されている管部を血圧モニターに接続されている管から単に取り外すことが望ましい。同様に、静脈内輸液を提供する場合に、静脈注射針又はステントを患者から抜去することなく空の流体バッグと満杯の流体バッグとを取り替えることが多くの場合に必要である。第１の流体バッグと第２の流体バッグとを切り替えるには、患者の静脈内に配置されている針又はステントで接続されている管部であって、流体バッグで接続されている管部を単に取り外すことが望ましく、次いでこれを新たな流体バッグと接続されている管部と容易に接続することができる。
【０００５】
既存の管コネクターは、接続されているチューブを介して患者がまだ処置を受けているときに、接続されているチューブと構成要素との重量によって生じる側面荷重と、患者又は医療従事者がチューブを思いがけず引っ張ることとに起因して漏れ及び不所望な分離が生じやすい。
【０００６】
さらに、特定の医療用装置は、患者と前記装置との間で流体を供給する複数のチューブの使用を必要とする。例えば、ゼネラルエレクトリック社によって製造されているＤｉｎａｍａｐ  Ｐｒｏｃａｒｅシリーズのような血圧モニターの特定のモデルには、血圧計のカフをモニターに接続するためにデュアルチューブが採用されている。したがって、患者をモニターにつなぐか又は外すときに複数のコネクターを個々に接続及び分離する必要性を回避するために、チューブセグメント間で空気流を誘導する複数の空気通路を含むコネクターが望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記から、管の１つ又は複数の形材を接続し、雌型受容コネクターと協働する気体及び／又は液体用の流体シールを形成して、より弾性のある接続部を提供するとともに雄型バヨネットコネクターが軸方向の張力又は側面荷重力下に置かれたときに流体密なシールを維持することができる、改良されたバヨネットコネクターが必要とされていることを理解することができる。
【０００８】
本明細書のこの背景の項に含まれる情報は、本明細書中で引用されるあらゆる引例及びそのあらゆる記載又は説明を含め、技術的な参照のみを目的として含まれており、本発明の範囲を定める主題とはみなされない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本明細書において、雄型コネクターと連結するための挿入力要件を低減する改良された雌型チューブコネクターが開示されている。さらに、雌型チューブコネクターは、雄型コネクターが前記雌型チューブコネクター内に固定されると、雄型コネクターが雌型コネクターから思いがけず連結が外れることを防止するために雄型コネクターを引き抜くのに必要な力の量を増大させる。
【００１０】
概して、雌型チューブコネクターのボタンに連結されている係止部材が、雄型コネクターを連結するための挿入力が比較的小さいこと及び連結を外すための引抜き力が比較的大きいことを確実にするのを助ける種々の形態をとることができる。具体的には、係止部材は、雄型コネクターを雌型コネクター内へ挿入する力の量を低減する一方で、雄型コネクターが雌型コネクターに連結されると前記雄型コネクターを引き抜く力の量を増大させるのを助けるように、外形引込み部を含むことができる。
【００１１】
一実施の形態では、管の形材同士を接続する雌型受容コネクターが提供される。雌型受容コネクターは、上部ハウジング部分と、前記上部ハウジング部分に連結されている底部ハウジング部分とを有するハウジングを含む。雌型受容コネクターは、ハウジング内に移動可能に連結されているボタンも含む。係止プレートがボタンと一体となっているか又はボタンに連結されており、前記ボタンとともに移動するように構成されている。係止プレートは、外形引込み部であって、雄型コネクターと結合するように前記外形引込み部の近位側に位置する結合面を有する、外形引込み部を有する。結合面は、係止プレート内に形成されている開口の周縁の少なくとも一部に沿って延在し、前記周縁の一部に沿ってテーパ状になっている。さらに、外形引込み部は、雌型受容コネクターのハウジング内に雄型コネクターを固定するようにロフト付きの引込み部の遠位側に位置する係止面を含む。ほぼ平坦な面が結合面と係止面との間に位置する。
【００１２】
別の実施の形態では、流体を搬送する雌型受容コネクターが提供される。雌型受容コネクターは、流体を流す少なくとも１つの内腔を画定するハウジングを含む。ハウジングは、上部ハウジング部分と、前記上部ハウジング部分に連結されている底部ハウジング部分と、前記ハウジング内に移動可能に連結されているボタンとを含む。さらに、雌型受容コネクターは、係止部材であって、ボタンに連結されているとともに、前記ボタン又は前記係止部材の表面に力が加わると前記ボタンとともに変位するように構成されている、係止部材を含む。係止プレートは外形引込み部を有する。外形引込み部は、雄型コネクターと結合するように前記外形引込み部の近位側に位置する湾曲面と、雌型受容コネクターのハウジング内に雄型コネクターを固定するように前記外形引込み部の遠位側に位置する係止面とを含む。ほぼ平坦な面が湾曲面と係止面との間に位置し、湾曲面は、係止部材の近位面からほぼ平坦な面へ延在する。
【００１３】
本概要は、詳細な説明において以下で更に記載する概念の選集を簡略化された形で導入するために提供されている。本概要は、特許請求される主題の重要な特徴又は必須の特徴を特定することも意図せず、特許請求される主題の範囲を限定するために用いられることも意図しない。本発明の特徴、詳細、有用性及び利点のより広範な提示が、添付の図面に図示されるとともに添付の特許請求の範囲において規定される本発明の種々の実施形態の以下の記載においてなされる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】例示的な実施形態による雌型受容コネクターを示す図である。
【図２】上部ハウジング部分を有しない図１の雌型受容コネクターを示す図である。
【図３】外形引込み部を有する係止プレートを有する図１の雌型受容コネクターのボタンを示す図である。
【図４】図３の外形引込み部を有する係止プレートの拡大図である。
【図５】係止プレートの開口を示す、図３の係止プレートの正面図である。
【図６】図２の雌型受容コネクターのハウジングに入る雄型バヨネットコネクターを示す図である。
【図７】係止プレートを下方へ押しやるように前記係止プレートと結合している図６の雄型バヨネットコネクターを示す図である。
【図８】係止プレートを完全に下方へ押して図５の開口を通る図６の雄型バヨネットコネクターを示す図である。
【図９】係止プレートによって固定されている図６の雄型バヨネットコネクターを示す図である。
【図１０】代替的な実施形態によるデュアル内腔雌型受容コネクターを示す図である。
【図１１】外形引込み部を有する係止プレートを有する図１０のデュアル内腔雌型受容コネクターのボタンの等角図である。
【図１２】係止プレートの開口を示す図１１のボタンの正面図である。
【図１３】ハウジングの上部ハウジング部分が取り外されている状態の、図１０のデュアル内腔雌型受容コネクターに入るデュアル雄型バヨネットコネクターを示す図である。
【図１４】デュアル内腔雄型コネクターが外形引込み部と接触している状態の、図１０のデュアル内腔雌型コネクターの断面図である。
【図１５】図１２の開口を通るデュアル内腔雄型バヨネットコネクターの断面図である。
【図１６】図１０の雌型受容コネクターの係止プレートによって固定されているデュアル内腔雄型バヨネットコネクターの断面図である。
【図１７】図１０の雌型受容コネクターの係止プレートによって固定されている雄型バヨネットコネクターの遠位斜視図における断面図である。
【図１８】図１０の雌型受容コネクターにおいて用いる例示的な代替的な外形引込み部を有するラッチボタンの一実施形態を示す図である。
【図１９】図１０の雌型受容コネクターにおいて用いる例示的な代替的な外形引込み部を有するラッチボタンの一実施形態を示す図である。
【図２０】図１０の雌型受容コネクターにおいて用いる例示的な代替的な外形引込み部を有するラッチボタンの一実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
雄型バヨネットコネクターと併せた雌型受容コネクターの実施形態を用いて管の形材同士を解放可能に接続することができる。一実施形態では、雌型受容コネクターは、ラッチプレートであって、前記ラッチプレートにある開口の側方に沿って上方に延在する外形引込み部を有する、ラッチプレートを含む。外形引込み部は、雄型バヨネットコネクターを固定するためにラッチプレートの広いラッチ面を提供する。雄型バヨネットコネクターが雌型受容コネクター内に挿入されるときに、雄型バヨネットコネクターの遠位端が外形引込み部と結合し、ラッチプレートを下方へ付勢し、かつ雄型バヨネットコネクターが通ることができる受容開口を下げる。雄型バヨネットコネクターは、前記雄型バヨネットコネクターが雌型受容コネクター内に十分に挿入されると外形引込み部と係合する環状チャネルを含む。
【００１６】
本明細書において用いられるような「近位」及び「遠位」の向きは任意で選択されており、本開示を限定することは意味せず、雌型受容コネクター２０６及び雄型デュアルバヨネットコネクター１０２の端に関して直前に説明した慣例に従う。
【００１７】
代替的な実施形態では、雌型受容コネクターが、係止プレートであって、前記係止プレートにある開口の湾曲した底面としての外形引込み部を有する、係止プレートを含むことができる。雄型バヨネットコネクターを雌型コネクター内へ挿入するときに、雄型バヨネットコネクターは外形引込み部と結合し、係止プレートを下方へ付勢し、かつ雄型バヨネットコネクターが通ることができる受容開口を下げる。雄型バヨネットコネクターの環状チャネルが、雄型バヨネットコネクターが雌型受容コネクター内に十分に挿入されると外形引込み部の遠位面と係合する。
【００１８】
幾つかの実施形態では、外形引込み部は、平行な多内腔構造において実現することができる。例えば、幾つかの実施形態では、外形引込み部は、デュアル内腔構造（例えば流体を通すことができるとともに雄型コネクターを挿入することができる２つの平行な内腔を有する雌型コネクター）において実現することができる。さらに、幾つかの実施形態では、外形引込み部は、雄型バヨネットコネクターの環状チャネルと係合する１つ又は複数の面取り面を有することができる。幾つかの実施形態では、係止プレートの遠位縁を、環状チャネルの平坦面と結合するように平坦にすることができる。
【００１９】
例示的な雌型受容コネクター１００が図１に図示されている。雌型受容コネクター１００は、上部１０４と底部１０６とを有するハウジング１０２を含む。ボタン１０８がハウジング１０２に移動可能に連結されており、以下でより詳細に説明するように雄型コネクターが係止部材から係脱することを可能にするように外側からアクセス可能である。ハウジング１０２及びボタン１０８は、好適な方法によって好適な材料で作ることができる。幾つかの実施形態では、ハウジング１０２とボタン１０８とは、射出成形法のような成形法によってプラスチック材料で作ることができる。他の実施形態では、雌型受容コネクター１００の１つ又は複数の部分を、コンピューター数値制御（ＣＮＣ）フライス加工法のようなフライス加工法によって作ってもよい。上部１０４及び底部１０６は、前記上部及び底部と一体的に形成されるスナップ嵌め部を組み入れる等、好適なやり方で一緒に固定することができる。他の実施形態では、上部及び底部は、他の方法、例えば接着又は超音波溶接によって一緒に固定してもよい。
【００２０】
ハウジング１０２は、雄型バヨネットコネクターを挿入することができる受容開口１１０を含む。開口１１０は、雌型受容コネクター１００の近位端に位置し、ハウジング１０２の上側及び／又は下側部１０２，１０６によって画定することができる。開口１１０は、雌型受容コネクター１００を貫通する内腔１１２の近位端を構成する。内腔１１２は、雌型受容コネクター１００の遠位端に位置する返し付きの（barbed）チューブコネクター１１４を通って続く。返し付きのチューブコネクター１１４は、プラスチック管を取り付けるように構成されている。
【００２１】
図２は、ハウジング１０２の内部の更なる細部を示すようにハウジング１０２の上部１０４が取り外されている状態の雌型受容コネクター１００を示す。図示のように、ボタン１０８は係止プレート１２０を含む。幾つかの実施形態では、係止プレート１２０はボタン１０８と一体的に形成することができるが、他の実施形態では、係止プレート１２０及びボタン１０８は別々に成形して後に一緒に連結することができる。さらに、他の実施形態では、ボタン以外の構造部、例えばスライド、スイッチ、レバー又は他の構造部を用いて係止プレート１２０を操作することができる。係止プレート１２０は、ボタン１０８から下方へ延在しており、ボタン１０８とともに移動するように構成されている。ゴム製Ｏリングのようなシール部材１２２が、係止部材１２０の真後ろに位置することができる。シール部材１２２は、シール部材リテーナー１２４によって係止プレート１２０の後ろの定位置に固定されている。シール部材リテーナー１２４は、シール部材１２２を挿入して保持することができる好適な保持構造部とすることができる。幾つかの実施形態では、シール部材リテーナー１２４は、ハウジング１０２の底部１０６と一体的に形成することができる。他の実施形態では、シール部材リテーナー１２４は、ハウジング１０２の底部１０６とは別個に形成し、その後で底部に連結してもよい。シール部材１２２は、シール部材リテーナー１２４の後ろに位置するチャネル内に固定することができる。
【００２２】
係止プレート１２０は外形引込み部１２８を含む。図３は、ハウジング１０２の底部１０６から独立したボタン１０８を示しており、それによって外形引込み部１２８をより容易に見て説明することができる。概して、外形引込み部１２８は、係止プレート１２０の開口１４２の縁１４０に沿って上方へ延在している。外形引込み部１２８は、改良された係止構造部として機能する。すなわち、外形引込み部１２８は、開口１４２の縁に沿って上方へ延在しているため、雄型バヨネットコネクターを係止するための付加的な構造部を提供する。
【００２３】
図示のように、ボタン１０８は一体部分として係止部材１２０を含む。さらに、ボタン１０８は、ハウジング１０２の底部１０６と結合するとともにボタン１０８をハウジング１０２内で上の方に保持するばねとして機能することができる湾曲脚部１３０を含む。すなわち、脚部１３０は、ボタン１０８を上の方に保持するように通常は伸長した位置を有する。ボタンが押下されると脚部１３０は曲がることができ、圧力が解放されると、脚部は完全に伸長するように戻ることができ、このようにばね機能を提供する。他の実施形態では、力が取り除かれると、ばね以外の他の種類の機械的作用を用いてボタンを上昇させてその静止位置に戻すことができる。
【００２４】
図４は、図３に示されるボタン１０８の開口１４２の拡大図である。見てとれるように、外形引込み部１２８は傾斜の付いた形状を有する。具体的には、外形引込み部１２８の近位面１３２は、前記外形引込み部１２８が開口１４２の縁１４０に沿って上方へ進むにつれて係止プレート１２０の遠位縁１３４へ向かってテーパ状になっている。例えば雌型受容コネクター１００内への雄型バヨネットコネクターの挿入中に、雄型バヨネットコネクターが外形引込み部１２８に対して押圧されるにつれて係止プレート１２０が下方へ押しやられるように、傾斜が設けられている。傾斜のピッチの角度範囲は、雄型コネクター先端の前面からの溝の距離、すなわち外形引込み部が雄型コネクターの溝に係止するために雄型コネクターが前進しなければならない距離に依存する。幾つかの実施形態では、傾斜は４４度〜４６度のピッチとすることができる。
【００２５】
図５は、開口１４２を、２つの概ね円形のエリアを円周が重なった状態で含むものとして示す。第１のエリア１５０が、開口１４２の下側部分に第１の円周１５２によって画定されている。外形引込み部１２８及び底部引込み部１５４は、第１のエリア１５０の円周１５２を画定している。第２のエリア１５６が第２の円周１５８によって画定されている。第２の円周１５８の一部を、外形引込み部１２８の上縁によって形成することができる。したがって、外形引込み部１２８の上縁は湾曲形状を有することができる。
【００２６】
第２の円周１５８及び第１の円周１５２は重なっている。第２の円周１５８は第１の円周１５２よりも大きく、したがって、第２のエリア１５６は第１のエリア１５０よりも大きい。第２のエリア１５８は、雄型バヨネットの通過を可能にするように十分に大きいが、第１のエリア１５２は、雄型バヨネットコネクターと係合して保持するための係止開口として機能する。
【００２７】
図６は、ハウジング１０２の開口に入る雄型バヨネットコネクター１６０を示す。幾つかの実施形態では、雄型バヨネットコネクター１６０は、プラスチック管と連結するために用いることができる、円錐台として形状決めされた近位部分１６２を含むことができる。コネクターの遠位部分１６４は、雄型バヨネットが雌型受容コネクター１００内へ完全に挿入されるとシール面としての役割を果たすことができるほぼ平坦な面を有する概ね円筒形のものとすることができる。他の実施形態では、雄型コネクターの遠位部分１６４は他の形状を有していてもよい。例えば、一実施形態では、遠位部分１６４は錐台形状を有していてもよい。さらに、幾つかの実施形態では、雄型コネクター１６０の最前縁１６６が面取りされた縁を有することができる。幾つかの実施形態では、最前縁１６６は湾曲形状を有することができる。
【００２８】
雄型コネクターは、近位端１６２と遠位端１６４との間に位置する環状チャネル１６８も有する。環状チャネル１６８は、係止プレート１２０を係合させるのに用いることができる平坦な縁又は斜角を付けた縁を有することができる。例えば、幾つかの実施形態では、縁は、雄型コネクターによって画定されている内腔の軸に対して４５度の角度を形成するように斜角を付けることができる。他の実施形態では、斜角を付けた縁は、軸に対して垂直とすることができるか、丸みを帯びることができるか、又は代替的には０度〜９０度の任意の角度を画定することができる。
【００２９】
幾つかの実施形態では、第１のエリア１５０の近位面１７０は、雄型バヨネットコネクター１６０の最前縁１６６に対応する形状を有することができる。例えば、近位面１７０は面取りするか又は湾曲させることができる。雄型バヨネットコネクター１６０の最前縁１６６、第１のエリア１５０の近位面１７０及び／又は外形引込み部１２８の形状は、雄型バヨネットコネクター１６０に対する係止プレート１２０の移動を補助することができる。
【００３０】
雄型バヨネットコネクター１６０は、ハウジング１０２内に入るときに、開口１４２の近位面と接触する。矢印１６９（図６、図７及び図８）によって示されるように、開口１４２内へ雄型バヨネットコネクター１６０を挿入するように圧力が印加されると、矢印１７１（図７及び図８）によって示されるように係止プレート１２０が下方へ押しやられる。詳細には、傾斜した外形引込み部１２８のために、雄型バヨネットコネクター１６０を開口内へ押し込むことによって係止プレート１２０に圧力が印加されると、係止プレート１２０は下方へ押しやられる。係止プレート１２０は、雄型バヨネットコネクター１６０が第２開口１５８を通ることができるまで（図８）下方へ押しやられ続ける。雄型バヨネットコネクター１６０は、前記雄型バヨネットコネクター１６０のチャネルが外形引込み部１２８と位置合わせされるまで第２の開口１５８を通る。チャネル１６８が外形引込み部１２８と位置合わせされると、係止プレート１２０が脚部１３０によって上方に押し戻され、外形引込み部１２８がチャネル１６８と係合して雄型バヨネットコネクター１６０を雌型受容コネクター１００内に固定する（図９を参照のこと）。
【００３１】
外形引込み部１２８の遠位面は、雄型バヨネットコネクター１６０を据え付けると定位置に保持するような形状にすることができる。例えば、幾つかの実施形態では、外形引込み部の遠位面は平坦であるものとすることができる。他の実施形態では、遠位面は面取りされていてもよい。面取りされた面は、係止プレート１２０が雄型バヨネットコネクターのチャネル１６８と係合するのを容易にすることができる。幾つかの実施形態では、近位面及び遠位面を面取りすることができる。別の実施形態では、外形引込み部１２８の遠位面又は近位面の一方が面取りされ、他方の面は平坦である。
【００３２】
幾つかの実施形態では、チャネル１６８の表面の形状は、外形引込み部１２８の表面と対応することができる。例えば、一実施形態では、チャネル１６８の遠位面を面取りすることができ、外形引込み部１２８の遠位面を面取りすることができる。幾つかの実施形態では、チャネル１６８の遠位面及び近位面の両方を面取りすることができる。幾つかの実施形態では、チャネル１６８の近位面及び遠位面の両方は平坦であるものとすることができる。他の実施形態では、近位面又は遠位面の一方を面取りし、他方の面を平坦であるものとしてもよい。それぞれの場合に、雄型バヨネットコネクター１６０のチャネルの一方又は両方の面の形状は、外形引込み部１２８の対応する面と形状が対応する。すなわち、外形引込み部１２８の遠位面が平坦である場合、チャネル１６８の遠位面は対応して平坦である。さらに、外形引込み部１２８の厚さ及び雄型バヨネットコネクター１６０のチャネルの幅はほぼ同じである。
【００３３】
雄型バヨネットコネクター１６０が係止プレート１２０によって定位置に係止すると、雄型バヨネットコネクター１６０の遠位部分がシール部材１２２と接触し、シール部材１２２と、雄型バヨネットコネクター１６０の遠位部分１６４の面との間にシールを形成することができる。
【００３４】
ボタン１０８を下方に押圧し、雄型バヨネットコネクター１６０を雌型受容コネクター１００から解放することができる。具体的には、ボタン１０８を下方へ押圧すると、雄型バヨネット１６０が外形引込み部１２８から離れることができるとともに第２のエリア１５６を通ることができるまで係止プレート１２０が下方へ移動する。
【００３５】
上述したように、雌型受容コネクター１００は多内腔構造で実現することができる。例えば、雌型受容コネクター１００は２つ、３つ又はそれ以上の内腔を含むことができる。各内腔には係止プレートが設けられる。幾つかの実施形態では、１つ又は複数の係止プレートを一緒に連結することができる。さらに、幾つかの実施形態では、１つ又は複数の係止プレートをボタン１０８と一体的に形成することができる。幾つかの実施形態では、１つ又は複数の係止プレートを個別に形成し、その後でボタン１０８に連結することができる。さらに、幾つかの実施形態では、１つ又は複数の係止プレートの形状は、他の係止プレートとは異なる１つ又は複数の特徴を含むことができる。例えば、一実施形態では、第１の内腔と関連する第１の係止プレートが面取りされた近位面を有することができ、第２の内腔と関連する第２の係止プレートが湾曲した近位面を有することができる。別の例では、第１の係止プレートの遠位面が面取りされた面を有してもよく、第２の係止プレートの遠位面が平坦な面を有してもよい。
【００３６】
図１０は、例示的な実施形態によるデュアル内腔雌型受容コネクター２００を示す。一実施形態では、デュアル雌型受容コネクター２００を、血圧モニターからの管と患者の腕の周りに締めることができる血圧計のカフからの管に取り付けられる雄型コネクターとの間を接続するように設計することができる。デュアル内腔雌型受容コネクター２００は、コネクター内の２つの空気通路を可能にする。上述した単一内腔と同様に、デュアル内腔雌型受容コネクター２００は、上側部分２０４と下側部分２０６と、ボタン２０８とを含むことができるハウジング２０２を含む。
【００３７】
図１１は、係止プレート２１０と脚部２１２とを有するボタン２０８を示す。脚部２１２は、ボタン２０８をハウジング２０２内で上昇位置に保持するばね部材として働く。さらに、脚部２１２は、雄型コネクター２３０と雌型受容コネクターとが一緒に連結されると、前記雄型コネクター２３０を前記雌型受容コネクター内に固定するように保持力を与える。すなわち、脚部２１２は、係止プレート２１０が雄型コネクター２３０と係合している間に前記係止プレート２１０を適所に保持する。
【００３８】
係止プレート２１０は、デュアル内腔雌型受容コネクター２００のそれぞれの内腔に１つずつ２つの開口２２０を含む。幾つかの実施形態では、開口２２０は同一であるものとすることができる。すなわち、開口２２０は同じか又は同様のサイズ及び形状を有することができる。しかし、他の実施形態では、開口２２０は異なるサイズ及び形状を有していてもよい。さらに、幾つかの実施形態では、これらの内腔を用いて同じ流体を搬送することができるが、他の実施形態では、一方の内腔は他方の内腔とは異なる流体を搬送してもよい。
【００３９】
係止プレート２１０の開口２２０は、雄型バヨネットコネクター２３０の雌型受容コネクター２００からの抜去を防止しつつ、雄型バヨネットコネクター２３０の雌型受容コネクター２００への挿入を容易にするように構成されている。したがって、開口２２０は湾曲した外形引込み部２４０を含む。外形引込み部２４０は、開口２２０の下縁２４２を構成する。外形引込み部２４０は図１１及び図１２に示されており、雌型受容コネクター２００内への雄型バヨネットコネクター２３０の挿入又は固定を容易にするように湾曲した輪郭を提供する領域を概して有することができる。例えば、一実施形態では、中心領域２５０が、係止プレート２１０の近位縁から開口２２０の内側のほぼ平坦な面２５４へ向かって延在する湾曲部分２５２を含むことができる。ほぼ平坦な面２５４は、雄型バヨネットコネクター２３０の外面のアールに相当する円２５６（図１２）のアールによって画定される輪郭を有する。輪郭のアールは、雄型バヨネットコネクター２３０のチャネルを受容して前記雄型バヨネットコネクター２３０のチャネルと結合することができる限りはより大きいか又はより小さくてもよい。ほぼ平坦な面２５４は左側領域２６０及び右側領域２６２へ延在している。左側領域２６０及び右側領域２６２では、ほぼ平坦な面２５４は係止プレート２１０の遠位縁２６４へ向かってテーパ状になっている。例示的な一実施形態では、引込み部２４０の角度は４５度であり、概ね平坦な係止面２５４に対して０．０２０インチのアールにつながっている。図１１において見てとれるように、係止面２５４は僅かな（例えば０．０９７インチ）のアールとともに形成することができる。係止縁２５４は、開口２２０の縁へ向かって左側領域２６０及び右側領域２６２内の球状のアールの付いた縁に遷移している。左側領域２６０及び右側領域２６２の形状は、雄型コネクター２３０が球状の面に載ってボタンを「下方」位置へ押しやるため、雄型コネクター２３０の挿入しやすさの主要な要因である。
【００４０】
湾曲部分２５２も左側領域２６０及び右側領域２６２内へ延在している。左側領域２６０では、例えば湾曲部分は凸状の輪郭を有することができる。凸状の輪郭は、係止プレート２１０の近位縁２６６からその遠位縁２６４へ向かって延在することができる。左側領域２６０においてほぼ平坦な面２５４がテーパ状になっているため、凸状の輪郭は、中心領域２５０から左側領域２６０を通って進むにつれて広がる。湾曲部分の頂点が開口の縁２７２内へ延在し、湾曲した棚状部を形成する。右側領域２６２は概して左側領域２６０の鏡像であるため同様の特徴を有する。
【００４１】
図１２を参照すると、ほぼ平坦な面２５４の外形が見てとれる。上記で説明したように、中心領域２５０のほぼ平坦な面２５４は、雄型バヨネットコネクター２３０のチャネルの円周と相互に関連する円２５６の円周によって画定することができる。しかし、左側領域２６０及び右側領域２６２のほぼ平坦な面２５４は、異なる実施形態では異なる外形を有することができる。例えば、一実施形態では、ほぼ平坦な面２５４の外形は、左側領域２６０及び右側領域２６２のほぼ直線状の線によって画定することができる。幾つかの実施形態では、外形は、縁２７２に近づくにつれて減少するスロープを有することができ、凸状の外形を画定する。他の実施形態では、外形は僅かに凹状であってもよいが、中心領域の外形よりは凹状ではない。
【００４２】
外形引込み部２４０は、挿入中に雄型バヨネットコネクター２３０に対して最初の接触面を提供する。図１３は、雌型受容コネクター２００に入る雄型バヨネットコネクターを示す。図１３では、上部ハウジング部材が、ハウジング内の細部を示すために取り外されている。図１４は、中心領域２５０の外形引込み部２４０と接触する雄型バヨネットコネクター２３０を示す断面図である。外形引込み部２４０と雄型バヨネットコネクター２３０との接触によって、図１５に示されるように雄型バヨネットコネクター２３０のシール面が開口２２０を通ることができるまで係止プレート２１０を下方へ押しやる。雄型バヨネットコネクター２３０は、前記雄型バヨネットコネクター２３０のチャネルと中心領域２５０のほぼ平坦な面２５４とが係合して（図１６）雄型コネクター２３０を雌型コネクター２００内に固定するまで開口２２０内に更に挿入することができる。雄型バヨネットコネクター２３０が雌型受容コネクター２００内に固定されると、ゴム製Ｏリングのようなシール部材が雄型バヨネットコネクター２３０のシール面と接触して内腔をシールすることができる。
【００４３】
図１７に示されるように、ほぼ平坦な面２５４は、平坦である外形引込み部２４０の遠位面２８０と垂直に隣接することができる。すなわち、一実施形態では、外形引込み部２４０の遠位面は平坦であるものとすることができる。幾つかの実施形態では、外形引込み部２４０の遠位面と係止プレート２１０の遠位面とは同じ面であるものとすることができる。他の実施形態では、これらの面は異なる面を構成してもよい。チャネルの対応する係合面も平坦にし、雌型受容コネクター２００内へ雄型バヨネットコネクター２３０を固定するのを助けることができる。他の実施形態では、係止プレート２１０の遠位面２８０は他の形態をとってもよい。例えば、一実施形態では、遠位面２８０は面取りされることができる。
【００４４】
図１７は、雄型バヨネットコネクター２３０が係止プレート２１０内に固定されている状態の、ボタン２０８と雄型バヨネットコネクターとの部分断面図でもある遠位斜視図である。見てとれるように、雄型バヨネットコネクター２３０は開口２２０の下側部分内で固定されており、開口の上側部分は空いている。さらに、外形引込み部２４０と、ほぼ平坦な面２５４と、係止プレート２１０の遠位面２８０とは、それぞれが雄型バヨネットコネクター２３０のチャネルと接触し、雄型バヨネットコネクターを固定することができる。
【００４５】
他の実施形態では、外形引込み部２４０は他の形態をとってもよいことを理解されたい。図１８〜図２０は例示的な外形引込み部の代替的な実施形態を示す。特に、図１８は、図１１及び図１２に示される実施形態と同じ包括的な特徴を有するが、開口２２０の縁２７２へ更に上方へ延在している左側領域及び右側領域に外形引込み部２８２を有する実施形態を示す。図１８はより小さい「球状」のアールを有し、この場合、雄シャフトが許容差範囲の大きい端に成形される。より小さいアールであれば、雄シャフトをボタンラッチ上でより容易に滑らせて前記ボタンラッチを下方へ押しやることが可能となる。したがって、左側領域及び右側領域の外形引込み部２８２は、図１１及び図１２に示す実施形態と比較してより緩やかな輪郭を有することができる。
【００４６】
図１９は、狭くて短い平坦な係合面２９２上にほとんど側部ロフトを有しない連続的な外形を有する外形引込み部２９０を有する実施形態を示す。すなわち、平坦な係合面２９２の全体が、雄型バヨネットコネクター２３０のチャネルの円周に相当する円の円周によって画定される外形を有することができる。ほぼ平坦な面２９２は、係止プレート２１０の近位縁２９４から遠位縁２９６へ、縁２７２に近づくにつれて徐々にテーパ状になっている。
【００４７】
図２０は、図１８及び図１９の形状よりも高い縁ロフト３００を有するが、図３の実施形態におけるよりも低いロフトを有する外形引込み部２９８を有する、図１１、図１２及び図１８に示される実施形態と同様の実施形態を示す。図２０はより大きい球状のアールを有し、この場合、雄シャフトが許容差範囲の小さい側に成形される。より大きい球状のアールは、引込み部２９８と雄シャフトとの間の結合が、公称寸法に合わせて成形されたシャフトと比較しておよそ同じ雄挿入深さで生じることを可能にする。平坦な面３０２は図１９の実施形態におけるよりも広く、開口の底面にわたって棚状部を形成するように縁２７２内へ延在する。図２０において、縁２７２は厚く平坦で直線状である。
【００４８】
外形引込み部は、係止プレートの堅牢な遠位縁を維持しながらも雄型コネクターの比較的小さい挿入力を維持するように設計されているため、雄型コネクターを雌型受容コネクターに完全に挿入すると前記雌型受容コネクターに対して係止／保持する。上述した種々の実施形態のプロトタイプを構築し、係止プレートを下方へ作動して雄型コネクターの挿入を可能にする雄型コネクター挿入力が比較的小さいことを確認する実験を行った。さらに、雄型コネクターが雌型受容コネクターに完全に挿入されて係止されているときに前記雌型受容コネクターからの分離をもたらす軸方向の引っ張り力が比較的大きいことを確認する実験を行った。
【００４９】
前述の記載を前提に変形及び代替的な実施形態をなすことができることが当業者には明らかであろう。そのような変形及び代替的な実施形態はしたがって本発明の範囲内にあるとみなされる。例えば、外形、外形引込み部を形成するように湾曲部分を有する外形引込み部を実現することができる。
【００５０】
本明細書において用いる場合、内腔は、その定義の意味を指すだけではなく、開口、開口又は他の通路も指す。本明細書において言及される流体は、ガス状、液体、又はチューブを通って流動可能な材料の他の状態（すなわち粒状）とすることができる。さらに、コネクター構造を、一緒に接続されるときは上記ではシールされるものとして概して記載したが、シールされてもシールされなくてもよい。雄型デュアルバヨネットコネクターと雌型受容コネクターと、それらのそれぞれのチューブ形材との間の接続は、返し付きの継手以外によるものとすることができ、例えば、ねじ山、返しを用いない圧入、ジョンゲスト社製の継手、フェルール及びパネルマウントによるものとすることができるが、これらに限定されない。
【００５１】
方向に関する全ての言及（例えば上側、下側、上方、下方、左、右、左側、右側、上部、底部、上、下、内側、外側、垂直、水平、時計回り及び反時計回り）は、本発明の例を読み手が理解することを補助するために識別する目的で使用されるに過ぎず、特許請求の範囲において具体的に記載されない限り、特に本発明の位置、向き又は使用に関して限定するものではない。接合に関する言及（例えば取り付けられる、連結される、接続される、接合される等）は、広範に解釈されるべきであり、要素の接続部間の中間の部材、及び要素間の相対的な移動を含むことができる。したがって、接合に関する言及は、必ずしも２つの要素が直接的に接続されて互いに固定された関係にあることを示唆するものではない。
【００５２】
本明細書に直接的又は間接的に記載される方法論において、種々のステップ及び動作は１つの可能な動作の順で記載されるが、当業者は、ステップ及び動作を、本発明の精神及び範囲から必ずしも逸脱することなく再構成するか、入れ替えるか、又は排除することができることを認識するであろう。上記の記載に含まれているか又は添付の図面に示されている全ての事項は例示に過ぎないものとして解釈されるべきであり限定するものとは解釈されないことが意図される。添付の特許請求の範囲に規定されるような本発明の精神から逸脱することなく細部又は構造の変更を行うことができる。
【図１】
2013515925.tif 000003
【図２】
2013515925.tif 000004
【図３】
2013515925.tif 000005
【図４】
2013515925.tif 000006
【図５】
2013515925.tif 000007
【図６】
2013515925.tif 000008
【図７】
2013515925.tif 000009
【図８】
2013515925.tif 000010
【図９】
2013515925.tif 000011
【図１０】
2013515925.tif 000012
【図１１】
2013515925.tif 000013
【図１２】
2013515925.tif 000014
【図１３】
2013515925.tif 000015
【図１４】
2013515925.tif 000016
【図１５】
2013515925.tif 000017
【図１６】
2013515925.tif 000018
【図１７】
2013515925.tif 000019
【図１８】
2013515925.tif 000020
【図１９】
2013515925.tif 000021
【図２０】
2013515925.tif 000022
【国際調査報告】
2013515925.tif 000023
2013515925.tif 000024