(57)【要約】【課題】接触信頼性を高く保ちつつ、嵌合状態が解除される際に生じ得る各端子の不適切な接触を防止可能なコネクタ装置を提供する。【解決手段】  本発明はコネクタ装置であって、プラグコネクタ２は、嵌合凸部１５が突設されるプラグハウジング１０と、嵌合方向に沿う複数のプラグ側端子１２と、を有し、ソケットコネクタ３は、嵌合凹部３３が凹設されるソケットハウジング３０と、複数のプラグ側端子１２に対応して変位方向からプラグ側端子１２に接触する複数のソケット側端子３２と、を有し、並設方向両端側で隣り合う各端子１２，３２は、それぞれ、それ以外の端子間距離よりも広い拡大端子間距離Ｐ１で並設され、拡大端子間距離Ｐ１は、並設方向両端部の一方を回動中心Ｒとして嵌合凸部１５が回動する場合に、回動中心Ｒ側に位置するプラグ側端子１２が対応するソケット側端子３２以外に接触することのない距離に設定されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合する第１コネクタおよび第２コネクタに所定の抜去力が作用することで前記第１コネクタおよび前記第２コネクタの嵌合状態が解除されるコネクタ装置であって、
前記第１コネクタは、
前記第２コネクタとの嵌合方向に向けて嵌合凸部が突設される第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに所定の間隔をもって並設されると共に、前記嵌合凸部において嵌合方向に沿って延設される複数の第１端子と、を有し、
前記第２コネクタは、
前記第１ハウジングの前記嵌合凸部を挿入可能な嵌合凹部が嵌合方向に向けて凹設される第２ハウジングと、
前記複数の第１端子に対応して前記第２ハウジングに並設されると共に、前記嵌合凸部が前記嵌合凹部に嵌合した場合に、弾性力をもって嵌合方向および並設方向に直交する方向に変位して前記各第１端子に接触可能に形成される複数の第２端子と、を有し、
並設方向両端側において隣り合う少なくとも２つの前記第１端子、および並設方向両端側において隣り合う少なくとも２つの前記第２端子は、それぞれ、それ以外の位置における端子間距離よりも広い拡大端子間距離を有して並設され、
前記拡大端子間距離は、嵌合状態の前記第１コネクタおよび前記第２コネクタに所定の抜去力が作用し、前記嵌合凸部の並設方向両端部のうちいずれか一方を回動中心として前記嵌合凸部が相対的に回動する場合に、前記回動中心側に位置する前記第１端子が対応する前記第２端子以外の前記第２端子に接触することのない距離に設定されていることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記第１コネクタは、前記第１ハウジングを覆うように設けられる第１シールドを有し、
前記第２コネクタは、前記第２ハウジングを覆うように設けられる第２シールドを有し、
前記第２シールドは、その並設方向両端部において並設方向に向けて弾性変形可能な一対の接触片を有し、
前記各接触片は、前記第２ハウジングの並設方向両端部にそれぞれ形成される切欠き部から前記嵌合凹部の内部に突出し、前記嵌合凸部が前記嵌合凹部に嵌合した場合に、前記第１シールドに圧接することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記第２ハウジングには、前記嵌合凹部に前記嵌合凸部が嵌合する場合に、前記各第２端子の変位方向への弾性変形を許容する変位空間が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記第１コネクタおよび前記第２コネクタのいずれか一方には、弾性力をもって変位可能な係止部が設けられ、
前記係止部は、前記嵌合凹部に前記嵌合凸部が嵌合した場合に、前記第１コネクタおよび前記第２コネクタのいずれか他方に形成される被係止部に係合することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタ装置。
【請求項５】
前記第１コネクタは、並設される前記複数の第１端子が変位方向に離間して２つの第１端子列を構成し、
前記第２コネクタは、並設される前記複数の第２端子が前記嵌合凸部を変位方向両側から挟み込むように変位方向に離間して２つの第２端子列を構成し、
前記２つの第１端子列のうち、一方の前記第１端子列の並設方向両端側には、それぞれ、前記各第１端子が前記拡大端子間距離を有して並設され、他方の前記第１端子列の並設方向両外側には、それぞれ、前記係止部および前記被係止部のいずれか一方が設けられ、
前記２つの第２端子列のうち、一方の前記第２端子列の並設方向両端側には、それぞれ、前記各第２端子が前記拡大端子間距離を有して並設され、他方の前記第２端子列の並設方向両外側には、それぞれ、前記係止部および前記被係止部のいずれか他方が設けられていることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに嵌合する第１コネクタおよび第２コネクタに、所定の抜去力が作用することで第１コネクタおよび第２コネクタの嵌合状態が解除されるコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プラグがソケットに嵌合したときに、互いの端子が接触して電気的な接続が行われ、嵌合状態のプラグおよびソケットに所定の抜去力が加えられたときに、プラグがソケットから離脱可能なコネクタ装置が利用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ソケット本体に開口した四角形のプラグ挿入孔の内面に配したプラグ保持バネと、プラグ挿入孔の底面に配列した３個の端子と、を有したソケットと、プラグ本体の先端に突出した四角形の嵌合部と、嵌合部の外面に配した係止凹部と、嵌合部の底面に配列した３個の接片バネと、を有したプラグと、から成るコネクタ装置が開示されている。プラグをソケットに嵌合させると、プラグ保持バネが係止凹部に係止され、各端子と各接片バネとが互いに嵌合方向から接触するようになっている。また、嵌合状態のプラグおよびソケットに所定の抜去力が加えられると、プラグ保持バネが係止凹部から離脱し、プラグがソケットから引き抜かれるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−００９３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した特許文献１に記載の技術では、各端子に対し各接片バネが嵌合方向から点接触する所謂トップタッチ型の端子であるため、例えば、外部からの衝撃等によって容易に接触解除される虞があり、一般的に接触信頼性が低いという問題があった。
【０００６】
接触信頼性を高めるためには、所謂ベローズ型の端子を採用することが考えられる。しかしながら、プラグおよびソケットに複数の端子を所定の間隔で並設する場合において、プラグが並設方向に回転するようにソケットから抜去されたときに、プラグ側の端子が、本来接触するべきではないソケット側の端子に接触するという問題があった。例えば、図９に示すように、プラグ側の端子の並設方向一端部を回動中心としてプラグが回動（図９の矢印参照）すると、プラグの回動中心側の端子が、これに対応したソケットの端子に隣接した別の端子に接触する虞があった。なお、このような問題は、幾何学的に並設方向両端部に位置する端子において生じ易くなっていた。また、このような問題は、高密度で端子を設けるために、端子間距離（ピッチ）を狭くした場合に顕著になっていた。
【０００７】
本発明は上記した課題を解決すべくなされたものであり、接触信頼性を高く保ちつつ、第１コネクタおよび第２コネクタの嵌合状態が解除される際に生じ得る各端子の不適切な接触を防止可能なコネクタ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１のコネクタ装置は、互いに嵌合する第１コネクタおよび第２コネクタに所定の抜去力が作用することで前記第１コネクタおよび前記第２コネクタの嵌合状態が解除されるコネクタ装置であって、前記第１コネクタは、前記第２コネクタとの嵌合方向に向けて嵌合凸部が突設される第１ハウジングと、前記第１ハウジングに所定の間隔をもって並設されると共に、前記嵌合凸部において嵌合方向に沿って延設される複数の第１端子と、を有し、前記第２コネクタは、前記第１ハウジングの前記嵌合凸部を挿入可能な嵌合凹部が嵌合方向に向けて凹設される第２ハウジングと、前記複数の第１端子に対応して前記第２ハウジングに並設されると共に、前記嵌合凸部が前記嵌合凹部に嵌合した場合に、弾性力をもって嵌合方向および並設方向に直交する方向に変位して前記各第１端子に接触可能に形成される複数の第２端子と、を有し、並設方向両端側において隣り合う少なくとも２つの前記第１端子、および並設方向両端側において隣り合う少なくとも２つの前記第２端子は、それぞれ、それ以外の位置における端子間距離よりも広い拡大端子間距離を有して並設され、前記拡大端子間距離は、嵌合状態の前記第１コネクタおよび前記第２コネクタに所定の抜去力が作用し、前記嵌合凸部の並設方向両端部のうちいずれか一方を回動中心として前記嵌合凸部が相対的に回動する場合に、前記回動中心側に位置する前記第１端子が対応する前記第２端子以外の前記第２端子に接触することのない距離に設定されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第１のコネクタ装置によれば、第１コネクタの各第１端子は、嵌合凸部において嵌合方向に沿って延出しており、第２コネクタの各第２端子は、第１端子に対して弾性力をもって嵌合方向および並設方向に直交する方向から接触する。第１端子および第２端子は、所謂ベローズ型であるため、所謂トップタッチ型の端子に比して、高い接触信頼性を得ることができる。
【００１０】
また、本発明の第１のコネクタ装置によれば、少なくとも、並設方向両端側において隣り合う第１端子と第２端子とは、それぞれ、それ以外の領域での端子間距離よりも大きな拡大端子間距離で並設されている。すなわち、第１コネクタが並設方向に回転するように第２コネクタから相対的に抜去される際に、幾何学的に見て不適切な接触が生じ易い並設方向両端領域に位置する各端子のみが、拡大端子間距離をもって並設されている。このため、回動中心側に位置する第１端子が、回動中心から離れた位置にある非対応の第２端子に接触することを防止することができる。これにより、第１コネクタおよび第２コネクタの嵌合状態が解除される際に生じ得る各端子の不適切な接触を防止することができる。
【００１１】
本発明の第２のコネクタ装置は、上記した第１のコネクタ装置において、前記第１コネクタは、前記第１ハウジングを覆うように設けられる第１シールドを有し、前記第２コネクタは、前記第２ハウジングを覆うように設けられる第２シールドを有し、前記第２シールドは、その並設方向両端部において並設方向に向けて弾性変形可能な一対の接触片を有し、前記各接触片は、前記第２ハウジングの並設方向両端部にそれぞれ形成される切欠き部から前記嵌合凹部の内部に突出し、前記嵌合凸部が前記嵌合凹部に嵌合した場合に、前記第１シールドに圧接することが好ましい。
【００１２】
本発明の第２のコネクタ装置によれば、例えば、回動中心の反対側に位置する一方の接触片は、回動する嵌合凸部の側面に接触し、外方に押し出される。この接触片は、自身の弾性力に抗して、切欠き部を通って第２ハウジングの外方に向けて移動するため、第２ハウジングに接触することがない。これにより、第１コネクタ（嵌合凸部）の並設方向の回動に起因して生じる虞のある第２ハウジングの損傷等を防止することができる。
【００１３】
本発明の第３のコネクタ装置は、上記した第１または２のコネクタ装置において、前記第２ハウジングには、前記嵌合凹部に前記嵌合凸部が嵌合する場合に、前記各第２端子の変位方向への弾性変形を許容する変位空間が形成されていることが好ましい。
【００１４】
本発明の第３のコネクタ装置によれば、嵌合凹部に嵌合凸部を嵌合させる場合に、各第２端子は、変位空間内で弾性変形しつつ第１端子に接触する。このように、各第２端子は、変位空間内で変位可能に構成されているため、嵌合凹部への嵌合凸部の嵌合を円滑に行うことができると共に、第１端子と第２端子とを適切に接触させることができる。
【００１５】
本発明の第４のコネクタ装置は、上記した第１ないし第３のいずれかのコネクタ装置において、前記第１コネクタおよび前記第２コネクタのいずれか一方には、弾性力をもって変位可能な係止部が設けられ、前記係止部は、前記嵌合凹部に前記嵌合凸部が嵌合した場合に、前記第１コネクタおよび前記第２コネクタのいずれか他方に形成される被係止部に係合することが好ましい。
【００１６】
本発明の第４のコネクタ装置によれば、係止部を被係止部に係合させることによって、第１コネクタおよび第２コネクタの嵌合状態を維持することができる。これにより、例えば、所定の抜去力以下の抜去力が作用したとしても、第１端子と第２端子との接触状態を維持することができる。つまり、接触信頼性の向上を図ることができる。
【００１７】
本発明の第５のコネクタ装置は、上記した第４のコネクタ装置において、前記第１コネクタは、並設される前記複数の第１端子が変位方向に離間して２つの第１端子列を構成し、前記第２コネクタは、並設される前記複数の第２端子が前記嵌合凸部を変位方向両側から挟み込むように変位方向に離間して２つの第２端子列を構成し、前記２つの第１端子列のうち、一方の前記第１端子列の並設方向両端側には、それぞれ、前記各第１端子が前記拡大端子間距離を有して並設され、他方の前記第１端子列の並設方向両外側には、それぞれ、前記係止部および前記被係止部のいずれか一方が設けられ、前記２つの第２端子列のうち、一方の前記第２端子列の並設方向両端側には、それぞれ、前記各第２端子が前記拡大端子間距離を有して並設され、他方の前記第２端子列の並設方向両外側には、それぞれ、前記係止部および前記被係止部のいずれか他方が設けられていることが好ましい。
【００１８】
本発明の第５のコネクタ装置によれば、第１端子列および第２端子列を、それぞれ、２列構成することによって、各端子の配設密度を更に向上させることができる。これにより、所望の端子数を備えるコネクタ装置を構成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、接触信頼性を高く維持することができると共に、第１コネクタおよび第２コネクタの嵌合状態が解除される際に生じ得る端子の不適切な接触を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタ装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るコネクタ装置を示す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るコネクタ装置のプラグコネクタを示しており、（ａ）は上方斜視図であり、（ｂ）は下方斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るコネクタ装置のソケットコネクタを示す分解斜視図である。
【図５】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】図２におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るコネクタ装置であって、プラグコネクタおよびソケットコネクタの嵌合状態を示す側断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るコネクタ装置において、プラグコネクタおよびソケットコネクタの嵌合状態が解除される過程を模式的に示す平面図である。
【図９】従来のコネクタ装置において、プラグおよびソケットの嵌合状態が解除される際に生じ得る各端子の不適切な接触状態を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、便宜上、各図において、Ｆｒを前方として設定すると共に、Ｘ方向を左右方向とし、Ｙ方向を前後方向とし、Ｚ方向を上下方向として設定する。
【００２２】
図１ないし図６を参照して、本発明の実施形態に係るコネクタ装置１の構成について説明する。ここで、図１および図２はコネクタ装置１を示す斜視図および平面図である。図３はプラグコネクタ２を示しており、（ａ）は上方斜視図であり、（ｂ）は下方斜視図である。図４はソケットコネクタ３を示す分解斜視図である。図５は、図２におけるＡ−Ａ断面図である。図６は、図２におけるＢ−Ｂ断面図である。
【００２３】
図１および図２に示すように、コネクタ装置１は、ケーブル１００の末端に取り付けられる第１コネクタとしてのプラグコネクタ２と、基板１０１に実装される第２コネクタとしてのソケットコネクタ３と、から構成されている。このコネクタ装置１は、互いに嵌合するプラグコネクタ２およびソケットコネクタ３に所定の抜去力が作用することでプラグコネクタ２およびソケットコネクタ３の嵌合状態が解除される。
【００２４】
図１に示すように、プラグコネクタ２は、第１ハウジングとしてのプラグハウジング１０と、プラグハウジング１０を覆うように設けられる第１シールドとしてのプラグ側シールド１１と、プラグハウジング１０に保持される第１端子としての複数のプラグ側端子１２と、プラグハウジング１０およびケーブル１００の一部を覆うアウター１３と、を有している。なお、図２および図３ではアウター１３の図示を省略している。
【００２５】
図２および図３に示すように、プラグハウジング１０は、ハウジング本体１４と、ハウジング本体１４の前端面から前方に向けて突設される嵌合凸部１５と、を有し、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体に形成されている。なお、本実施形態に係るコネクタ装置１の説明では、例えば、前方（または前後方向）がソケットコネクタ３との嵌合方向に該当する。
【００２６】
ハウジング本体１４は、左右方向に長い略直方体状に形成される本体部１４ａと、本体部１４ａの前端部から前方に向けて上下方向に窄まるように形成される傾斜部１４ｂと、を有している。
【００２７】
嵌合凸部１５は、傾斜部１４ｂの前端部から前方に延設されている。嵌合凸部１５は、ハウジング本体１４よりも上下方向に薄い略直方体状に形成されている。嵌合凸部１５の前端部１５ａにおいて上下方向両端部および左右方向両端部は、曲面形状を成している。これにより、嵌合凸部１５は、略円形断面となるように形成されている（図５および図６参照）。なお、嵌合凸部１５の左右方向両側面は、プラグ側シールド１１の左右方向両側面と同一平面を成している。
【００２８】
図２および図３（ａ）に示すように、嵌合凸部１５の上面１５ｂの左右方向中央領域には、平面視で左右方向に長い矩形状の上面中央凹部１６が形成されている。上面中央凹部１６は、嵌合凸部１５の前端から後方に向けて僅かに凹むように形成されている。また、上面１５ｂの左右方向両端部には、それぞれ、平面視で前後方向に細長い矩形状の上面端側溝部１７が、左右方向に２つ並んで形成されている。各上面端側溝部１７は、嵌合凸部１５の前端から後方に向けて僅かに凹むように形成されている。上面中央凹部１６と各上面端側溝部１７とは、前後方向に同一長さとなるように形成されている。
【００２９】
同様に、図３（ｂ）に示すように、嵌合凸部１５の下面１５ｃの左右方向中央領域には、底面視で左右方向に長い矩形状の下面中央凹部１８が形成されている。下面中央凹部１８は、嵌合凸部１５の前端から後方に向けて僅かに凹むように形成されている。また、下面１５ｃの左右方向両端部には、それぞれ、底面視で矩形状の被係止部としてのロック凹部１９が凹設されている。左右一対のロック凹部１９は、それぞれ、側断面視で、前側に垂直面を有し、後側に傾斜面を有して、略台形状に形成されている（図５参照）。
【００３０】
図５および図６に示すように、プラグ側シールド１１は、金属等の導電性材料（例えばリン青銅）から成り、インサート成形によってプラグハウジング１０と一体に形成されている。プラグ側シールド１１は、ハウジング本体１４（本体部１４ａおよび傾斜部１４ｂ）の上下左右の周面と、各開口１６，１７，１８およびロック凹部１９が形成された領域を除く嵌合凸部１５（主に左右方向両端側）と、に覆設されている（図１ないし図３参照）。図３（ｂ）および図５に示すように、プラグ側シールド１１の前端部には、各ロック凹部１９の傾斜面に沿って内部に入り込むように上方に折り曲げられる左右一対の埋め込み部１１ａが形成されている。各埋め込み部１１ａが、嵌合凸部１５の下部に埋設されることによって、プラグ側シールド１１がプラグハウジング１０（ハウジング本体１４）に固定される。
【００３１】
図３に示すように、複数のプラグ側端子１２は、所定の間隔をもって左右方向に並設されている。複数のプラグ側端子１２は、プラグハウジング１０の上側に保持されるプラグ側上端子列２０と、プラグハウジング１０の下側に保持されるプラグ側下端子列２１とを、それぞれ構成している。第１端子列としての２つの端子列２０，２１は、インサート成形によってプラグハウジング１０と一体に形成されている。なお、本実施形態に係るコネクタ装置１の説明では、例えば、左右方向が並設方向に該当する。
【００３２】
まず、各端子列２０，２１を構成する複数のプラグ側端子１２について説明する。なお、プラグ側上端子列２０を構成する複数（例えば１６本）のプラグ側端子１２と、プラグ側下端子列２１を構成する複数（例えば１５本）のプラグ側端子１２とは、それぞれ、前後方向に延びる線を対称軸として線対称となるように設けられており（図５および図６参照）、複数のプラグ側端子１２は、それぞれ同一形状であるため、以下の説明では、プラグ側上端子列２０を構成する複数のプラグ側端子１２のうち、１本のプラグ側端子１２に着目することとする。
【００３３】
図５に示すように、プラグ側端子１２は、金属等の導電性材料によって略直線状に形成されている。プラグ側端子１２は、ハウジング本体１４および嵌合凸部１５の内部に埋設される端子直線部２２と、端子直線部２２の前端部から上方に向けて凸状に形成される端子凸状部２３と、を有し、一体に形成されている。
【００３４】
端子直線部２２は、前後方向に延びており、嵌合凸部１５の上面１５ｂ（および下面１５ｃ）と略平行に設けられている。端子直線部２２の後端部は、ハウジング本体１４の後端面から後方に向けて延出し、プラグハウジング１０から露出している。この端子直線部２２の後端部に、ケーブル１００の導体（図示せず）がハンダ付け等によって接続される。そして、ケーブル１００の接続部分とハウジング本体１４とを、アウター１３で覆うことによって、プラグコネクタ２が構成される（図１参照）。
【００３５】
端子凸状部２３は、端子直線部２２の前端部から上方に向けて略直角に折曲する第１垂直部２３ａと、第１垂直部２３ａの上端部から前方に向けて延出するプラグ側接触面２３ｂと、プラグ側接触面２３ｂの前端部から下方に向けて略直角に折曲する第２垂直部２３ｃと、を有している。
【００３６】
プラグ側接触面２３ｂは、嵌合凸部１５において前後方向に沿って配設されている。具体的には、プラグ側接触面２３ｂは、嵌合凸部１５の上面１５ｂに形成された上面中央凹部１６または上面端側溝部１７に露出するようになっている（図３（ａ）参照）。プラグ側接触面２３ｂは、上面中央凹部１６または上面端側溝部１７に露出した状態で、嵌合凸部１５の上面１５ｂと略同一平面を成すように設けられている。なお、第２垂直部２３ｃの下端部は、端子直線部２２と同一軸線上で、前方に折曲して形成されている。
【００３７】
詳細な説明は省略するが、図６に示すように、プラグ側下端子列２１を構成する各プラグ側端子１２も、端子直線部２２と、下方に向けて凸状に形成される端子凸状部２３と、を有し、一体に形成されている。そして、端子凸状部２３のプラグ側接触面２３ｂは、嵌合凸部１５の下面１５ｃに形成された下面中央凹部１８に露出して、嵌合凸部１５の下面１５ｃと略同一平面を成すように設けられている。（図３（ｂ）参照）
【００３８】
図２に示すように、プラグ側上端子列２０は、所定の端子間距離（以下、「拡大端子間距離Ｐ１」という。）を有して並設される複数のプラグ側端子１２と、拡大端子間距離Ｐ１よりも狭い端子間距離（以下、「通常端子間距離Ｐ２」という。）を有して並設される複数のプラグ側端子１２と、によって構成されている。
【００３９】
具体的には、プラグ側上端子列２０の右側（図２の下側）において、隣り合う３本のプラグ側端子１２は、それぞれ、拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されている。この３本のプラグ側端子１２のうち、外側（右側）に位置する２本のプラグ側端子１２は、それぞれ、対応する上面端側溝部１７にプラグ側接触面２３ｂが露出するように、プラグハウジング１０に保持される。
【００４０】
同様に、プラグ側上端子列２０の左側（図２の上側）において、隣り合う３本のプラグ側端子１２は、それぞれ、拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されている。この３本のプラグ側端子１２のうち、外側（左側）に位置する２本のプラグ側端子１２は、それぞれ、対応する上面端側溝部１７にプラグ側接触面２３ｂが露出するように、プラグハウジング１０に保持される。
【００４１】
また、プラグ側上端子列２０の左右方向中央領域に位置する複数（例えば１２本）のプラグ側端子１２は、それぞれ、通常端子間距離Ｐ２を有して並設されている。なお、通常端子間距離Ｐ２で並設された複数のプラグ側端子１２には、拡大端子間距離Ｐ１で並設されたプラグ側端子１２のうち最も内側に位置する２本のプラグ側端子１２が含まれている。通常端子間距離Ｐ２で並設された複数のプラグ側端子１２は、それぞれ、プラグ側接触面２３ｂが上面中央凹部１６に露出するように、プラグハウジング１０に保持される。
【００４２】
図３（ｂ）に示すように、プラグ側下端子列２１は、通常端子間距離Ｐ２を有して並設される複数のプラグ側端子１２によって構成されている。通常端子間距離Ｐ２で並設された複数のプラグ側端子１２は、それぞれ、プラグ側接触面２３ｂが下面中央凹部１８に露出するように、プラグハウジング１０に保持される。なお、プラグ側下端子列２１を構成する複数のプラグ側端子１２は、上面中央凹部１６に臨む複数のプラグ側端子１２に対してハーフピッチずれて配設されている。なお、プラグ側下端子列２１の左右方向両外側には、それぞれ、上記したロック凹部１９が設けられている。
【００４３】
次に、ソケットコネクタ３について説明する。なお、以下、特に明示しない限り、ソケットコネクタ３が組み立てられた状態（図１、図２、図５および図６等参照）を基準として説明する。
【００４４】
図１および図２に示すように、ソケットコネクタ３は、第２ハウジングとしてのソケットハウジング３０と、ソケットハウジング３０を覆うように設けられる第２シールドとしてのソケット側シールド３１と、ソケットハウジング３０に保持される第２端子としての複数のソケット側端子３２と、を有している。
【００４５】
図４に示すように、ソケットハウジング３０は、略矩形筒状に形成されている。ソケットハウジング３０には、プラグハウジング１０との対向面（後端面）に、略矩形状の嵌合側開口３０ａが形成されている。ソケットハウジング３０には、嵌合側開口３０ａからプラグハウジング１０の嵌合凸部１５を挿入可能な嵌合凹部３３が前方に向けて凹設されている。
【００４６】
図５および図６に示すように、嵌合凹部３３の底面は、嵌合凸部１５の外形に対応するように曲面形状を成している。詳細には、嵌合凹部３３は、嵌合凸部１５が嵌合した状態において、嵌合凸部１５の前端部１５ａに当接する底面３３ａと、嵌合凸部１５の上面１５ｂに対向する天面３３ｂと、嵌合凸部１５の下面１５ｃに対向する床面３３ｃと、を有し、略Ｕ字状断面となるように形成されている。
【００４７】
図４に示すように、ソケットハウジング３０には、基板１０１との対向面（前端面）に、基板側上開口３０ｂと基板側下開口３０ｃとが、上下方向に２つ並んで形成されている。基板側上開口３０ｂと基板側下開口３０ｃとは、それぞれ、左右方向に細長い略矩形状の開口である。ソケットハウジング３０には、基板側上開口３０ｂから嵌合凹部３３の底面に連通する上側端子貫通孔３４と、基板側下開口３０ｃから嵌合凹部３３の底面に連通する下側端子貫通孔３５とが、形成されている（図５参照）。上側端子貫通孔３４の下面には、前後方向に延びる左右一対の上側ガイド溝３４ａが凹設されている。下側端子貫通孔３５の上面には、前後方向に延びる左右一対の下側ガイド溝３５ａが凹設されている。
【００４８】
ソケットハウジング３０の上壁には、前後方向に延びる複数（例えば１６本）の上側スリット３６が貫通して形成されている。複数の上側スリット３６は、上記したプラグ側上端子列２０に対応する端子間距離を有して左右方向に並設されている。すなわち、右側（図４の手前側）において、隣り合う３本の上側スリット３６は、それぞれ、拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されている。同様に、左側（図４の奥側）において、隣り合う３本の上側スリット３６は、それぞれ、拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されている。また、左右方向中央領域に位置する複数（例えば１２本）の上側スリット３６は、それぞれ、通常端子間距離Ｐ２を有して並設されている。
【００４９】
ソケットハウジング３０の上面には、複数の上側スリット３６の略後側半分を覆う上側シート３７が配設されている。ソケットハウジング３０の上面には、上側シート３７を嵌合させるための上側シート凹部３６ａが凹設されている。この上側シート凹部３６ａにおいて、左右方向両端側で隣り合う２つの上側スリット３６の間には、それぞれ、シート係合突起３６ｂが突設されている。この左右一対のシート係合突起３６ｂは、それぞれ、上側シート３７の左右両端部に開口したシート係合孔３７ａに係合するようになっている。なお、上側シート凹部３６ａに嵌合した上側シート３７は、ソケットハウジング３０の上面と同一平面を成している（図５および図６参照）。
【００５０】
また、ソケットハウジング３０の下壁には、前後方向に延びる複数（例えば１５本）の下側スリット３８が貫通して形成されている。複数の下側スリット３８は、上記したプラグ側下端子列２１に対応するように、通常端子間距離Ｐ２を有して左右方向に並設されている。
【００５１】
ソケットハウジング３０の下面には、複数の下側スリット３８の略後側半分を覆う下側シート３９が配設されている。図示は省略するが、ソケットハウジング３０の下面にも、上面と同様に、下側シート凹部と左右一対のシート係合突起（シート係合孔３９ａに係合する）とが設けられている。なお、下側シート凹部に嵌合した下側シート３９は、ソケットハウジング３０の下面と同一平面を成している。
【００５２】
ソケットハウジング３０の左右方向両側面には、それぞれ、後端から前方に向けて切り込まれる略矩形状の切欠き部３０ｄと、切欠き部３０ｄの前方に凹設される側面溝３０ｅと、が形成されている。左右一対の切欠き部３０ｄは、それぞれ、ソケットハウジング３０の前後方向略中央まで形成されている。
【００５３】
図４に示すように、ソケット側シールド３１は、金属等の導電性材料（例えばリン青銅）から成り、折り曲げ加工によってソケットハウジング３０よりもひと回り大きな略矩形筒状に形成されている。ソケット側シールド３１は、ソケットハウジング３０の上下左右の周面に覆設されている（図５および図６参照）。
【００５４】
図４および図５に示すように、ソケット側シールド３１の下壁の左右方向両端部には、嵌合側開口３０ａに向けて延出する係止部としての左右一対のロック片４０が設けられている。各ロック片４０は、ソケット側シールド３１の前端面から上側に折り返される折返し部４０ａと、折返し部４０ａから嵌合側開口３０ａに向けて下方に傾斜するロック傾斜部４０ｂと、ロック傾斜部４０ｂの下端部から嵌合側開口３０ａに向けてソケット側シールド３１の内側床面と略平行に延出するロック延出部４０ｃと、ロック延出部４０ｃの先端部から上方に向けて凸状を成すロック突起部４０ｄと、によって一体に形成されている。各ロック片４０は、折返し部４０ａを中心として、弾性力をもって上下方向に変位可能に形成されている。
【００５５】
図４に示すように、ソケット側シールド３１の左右方向両側面には、それぞれ、前側以外を切り抜かれる略台形状の接触片４１が形成されている。左右一対の接触片４１は、それぞれ、略中央を略三角形状に肉抜きされて、左右方向に向けて弾性変形可能に形成されている。また、ソケット側シールド３１の左右方向両側面には、それぞれ、後端面から後方に向けて外側に広がる拡開片４２が形成され、前端面から前方に延出する位置決め片４３が形成されている。
【００５６】
複数のソケット側端子３２は、各プラグ側端子１２に対応して左右方向に並設されている。複数のソケット側端子３２は、上側端子貫通孔３４に支持されるソケット側上端子列５０と、下側端子貫通孔３５に支持されるソケット側下端子列５１とを、それぞれ構成している。
【００５７】
第２端子列としてのソケット側上端子列５０は、インサート成形によって略直方体形状の上側端子保持体５２と一体に形成されている。上側端子保持体５２には、上側端子貫通孔３４の各上側ガイド溝３４ａに嵌合可能な左右一対の上側ガイド突起（図示せず）が形成されている。同様に、第２端子列としてのソケット側下端子列５１は、インサート成形によって略直方体形状の下側端子保持体５３と一体に形成されている。下側端子保持体５３には、下側端子貫通孔３５の各下側ガイド溝３５ａに嵌合可能な左右一対の下側ガイド突起５３ａが形成されている。
【００５８】
まず、各端子列５０，５１を構成する複数のソケット側端子３２について説明する。なお、ソケット側上端子列５０を構成する複数（例えば１６本）のソケット側端子３２と、ソケット側下端子列５１を構成する複数（例えば１５本）のソケット側端子３２とは、それぞれ、前後方向に延びる線を対称軸として線対称となるように設けられており（図５および図６参照）、複数のソケット側端子３２は、それぞれ同一形状であるため、以下の説明では、ソケット側上端子列５０を構成する複数のソケット側端子３２のうち、１本のソケット側端子３２に着目することとする。
【００５９】
図４および図５に示すように、ソケット側端子３２は、導電性を有する金属板等を適宜折り曲げ加工等を行うことで形成されている。ソケット側端子３２は、略垂直に延びる基板接続部５４と、基板接続部５４の下端部から嵌合側開口３０ａに向けて延出する端子固定部５５と、端子固定部５５の先端部から嵌合側開口３０ａに向けて上方に傾斜する端子傾斜部５６と、端子傾斜部５６の上端部から嵌合側開口３０ａに向けて延出する端子延出部５７と、端子延出部５７の先端部から下方に向けて凸状を成す端子突起部５８と、によって一体に形成されている。
【００６０】
基板接続部５４は、ソケットハウジング３０の上面よりも上方に延出し、基板１０１の所定位置にハンダ付け等によって接続される（図１参照）。端子固定部５５および端子傾斜部５６は、上側端子保持体５２に埋設されている（図５参照）。端子延出部５７および端子突起部５８は、端子延出部５７と端子傾斜部５６との接続部分を中心として、弾性力をもって上下方向に変位可能に形成されている。すなわち、端子突起部５８の先端（嵌合側開口３０ａ側）は、自由端となっている。なお、本実施形態に係るコネクタ装置１の説明では、例えば、上下方向が変位方向に該当する。
【００６１】
詳細な説明は省略するが、図４および図６に示すように、ソケット側下端子列５１を構成する各ソケット側端子３２は、上記したソケット側端子３２を上下反転させたような形状を成しており、同様に、基板接続部５４と、端子固定部５５と、端子傾斜部５６と、端子延出部５７と、端子突起部５８と、によって一体に形成されている。
【００６２】
図２に示すように、ソケット側上端子列５０を構成する複数のソケット側端子３２は、上記したプラグ側上端子列２０に対応する端子間距離を有して左右方向に並設されている。すなわち、右側（図２の下側）において、隣り合う３本のソケット側端子３２は、それぞれ、拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されている。同様に、左側（図２の上側）において、隣り合う３本のソケット側端子３２は、それぞれ、拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されている。また、左右方向中央領域に位置する複数（例えば１２本）のソケット側端子３２は、それぞれ、通常端子間距離Ｐ２を有して並設されている。
【００６３】
また、図４に示すように、ソケット側下端子列５１を構成する複数（例えば１５本）のソケット側端子３２は、上記したプラグ側下端子列２１に対応するように、通常端子間距離Ｐ２を有して左右方向に並設されている。なお、ソケット側下端子列５１を構成する複数のソケット側端子３２は、ソケット側上端子列５０を構成する複数のソケット側端子３２に対してハーフピッチずれて配設されている。
【００６４】
次に、図４を参照して、ソケットコネクタ３の組み立てについて説明する。なお、上側シート３７および下側シート３９は、ソケットハウジング３０に取り付けられた状態であるものとする。
【００６５】
まず、作業者は、上側端子保持体５２に保持されたソケット側上端子列５０を、基板側上開口３０ｂから上側端子貫通孔３４に挿入する。この際、上側端子保持体５２の各上側ガイド突起を各上側ガイド溝３４ａに案内させつつ、上側端子保持体５２を上側端子貫通孔３４に圧入する。同様に、作業者は、下側端子保持体５３に保持されたソケット側下端子列５１を、基板側下開口３０ｃから下側端子貫通孔３５に挿入する。この際、下側端子保持体５３の各下側ガイド突起５３ａを各下側ガイド溝３５ａに案内させつつ、下側端子保持体５３を下側端子貫通孔３５に圧入する。
【００６６】
これにより、上側端子保持体５２が上側端子貫通孔３４に保持され、下側端子保持体５３が下側端子貫通孔３５に保持される。この状態で、各端子列５０，５１を構成する各ソケット側端子３２の端子突起部５８および端子延出部５７は、嵌合凹部３３の内部において上下方向に離間して対向配置されている（図５および図６参照）。また、この状態で、各ソケット側端子３２の先端（端子突起部５８）は、嵌合側開口３０ａの近傍に位置している（図１、図５および図６参照）。詳細には、ソケット側上端子列５０を構成する各ソケット側端子３２の端子突起部５８の先端部は、天面３３ｂよりも僅かに上側に位置している。同様に、ソケット側下端子列５１を構成する各ソケット側端子３２の端子突起部５８の先端部は、床面３３ｃよりも僅かに下側に位置している。つまり、各端子突起部５８の先端部は、各スリット３６，３８の内部に位置している。
【００６７】
次に、作業者は、ソケット側シールド３１を、各基板側開口３０ｂ，３０ｃ側から進入させることで、ソケットハウジング３０の外周を覆うように取り付ける。この際、ソケット側シールド３１の各ロック片４０は、基板側下開口３０ｃから下側端子貫通孔３５を通って、嵌合凹部３３の内部に配設される。この状態で、各ロック片４０の先端（ロック突起部４０ｄ）は、嵌合側開口３０ａの近傍に位置している（図１および図５参照）。つまり、各端子突起部５８と、各ロック突起部４０ｄとは、前後方向で略同一位置に配置されている（図５参照）。なお、各ロック片４０は、ソケット側下端子列５１の左右方向両外側に設けられている。また、ソケット側シールド３１の各接触片４１は、側面溝３０ｅを通って、切欠き部３０ｄから嵌合凹部３３の内部に僅かに突出して配設される。
【００６８】
以上により、ソケットコネクタ３が組み立てられる。このように組み立てられたソケットコネクタは、基板１０１に実装される。この際、ソケット側シールド３１に形成された左右一対の位置決め片４３を、基板１０１に開口した左右一対の位置決め孔１０２に挿入することで、基板１０１上の設定された位置に配置される（図１参照）。そして、各ソケット側端子３２の基板接続部５４および各位置決め片４３を、ハンダ付けすることで、ソケットコネクタが基板１０１に実装される。
【００６９】
次に、図１、図２、図５ないし図７を参照して、プラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合について説明する。図７はプラグコネクタ２およびソケットコネクタ３の嵌合状態を示す側断面図である。なお、以下、説明の便宜のため、プラグ側上端子列２０を構成する各プラグ側端子１２を「上側のプラグ側端子１２」と呼び、プラグ側下端子列２１を構成する各プラグ側端子１２を「下側のプラグ側端子１２」と呼ぶこととする。同様に、説明の便宜のため、ソケット側上端子列５０を構成する各ソケット側端子３２を「上側のソケット側端子３２」と呼び、ソケット側下端子列５１を構成する各ソケット側端子３２を「下側のソケット側端子３２」と呼ぶこととする。
【００７０】
まず、作業者は、プラグコネクタ２のアウター１３を把持し、プラグコネクタ２の嵌合凸部１５を、ソケットコネクタ３の嵌合側開口３０ａから嵌合凹部３３に挿入する（図１および図２参照）。この際、作業者は、左右一対の拡開片４２に案内させながら、プラグコネクタ２を挿入する。
【００７１】
嵌合凸部１５の挿入が進むにつれて、各ロック片４０のロック突起部４０ｄは、嵌合凸部１５の下面１５ｃ（正確には、嵌合凸部１５を覆うプラグ側シールド１１の下面）に当接し、自身の弾性力に抗して下方に変位して下面１５ｃ（プラグ側シールド１１の下面）上を相対的に摺動する（図５および図７参照）。更に挿入が進み、嵌合凹部３３に嵌合凸部１５が嵌合した場合に、各ロック片４０のロック突起部４０ｄは、自身の弾性力によって上方に変位し、嵌合凸部１５の下面１５ｃに凹設されたロック凹部１９に係合する（図７参照）。
【００７２】
略同時に、嵌合凸部１５の挿入が進むにつれて、上側のソケット側端子３２の端子突起部５８は、嵌合凸部１５の上面１５ｂに当接し、自身の弾性力に抗して上方に変位して上面１５ｂ上を相対的に摺動する（図５および図７参照）。同様に、下側のソケット側端子３２の端子突起部５８は、嵌合凸部１５の下面１５ｃに当接し、自身の弾性力に抗して下方に変位して下面１５ｃ上を相対的に摺動する（図６参照）。更に挿入が進み、嵌合凹部３３に嵌合凸部１５が嵌合した場合に、上側のソケット側端子３２の端子突起部５８は、上側のプラグ側端子１２のプラグ側接触面２３ｂに接触し（図７参照）、下側のソケット側端子３２の端子突起部５８は、下側のプラグ側端子１２のプラグ側接触面２３ｂに接触する。
【００７３】
上側のソケット側端子３２が上方に変位する際、端子突起部５８および端子延出部５７は、上側スリット３６内に入り込むようになっている（図５および図７参照）。詳細には、上記したように（上側の）端子突起部５８の先端部は、上側スリット３６内に位置しているため、端子突起部５８および端子延出部５７は、上側スリット３６に案内されながら上方に変位して行く。同様に、下側のソケット側端子３２が下方に変位する際、端子突起部５８および端子延出部５７は、下側スリット３８に案内されながら、下側スリット３８内に入り込むようになっている（図６参照）。すなわち、各スリット３６，３８は、各ソケット側端子３２の弾性変形を許容する変位空間として形成されている。また、スリット３６，３８は、各ソケット側端子３２の変位をガイドするように形成されている。
【００７４】
このように、各ソケット側端子３２は、変位空間内で変位可能に構成されているため、嵌合凹部３３への嵌合凸部１５の嵌合を円滑に行うことができると共に、プラグ側端子１２とソケット側端子３２とを適切に接触させることができる。また、プラグコネクタ２とソケットコネクタ３とが非嵌合状態において、各ソケット側端子３２（端子突起部５８）の先端部は、それぞれ、各スリット３６，３８の内部に位置しているため、各ソケット側端子３２の変位は、各スリット３６，３８によって、的確にガイドされる。これにより、例えば、各ソケット側端子３２が変位する際に各スリット３６，３８に入り込まず、各ソケット側端子３２が折れ曲がる等の不具合を有効に防止することができる。
【００７５】
また、各上側スリット３６（の一部）は上側シート３７によって閉鎖され、各下側スリット３８（の一部）は下側シート３９で閉鎖されているため、変位した各ソケット側端子３２（主に端子突起部５８）が、各スリット３６，３８から外側に向けて突き出してしまうことがない。これにより、各ソケット側端子３２が、ソケット側シールド３１に接触することを確実に防止することができる。
【００７６】
以上によって、嵌合凸部１５が嵌合凹部３３に嵌合し、プラグコネクタ２とソケットコネクタ３とが嵌合した状態となる。この状態で、複数のソケット側端子３２は、それぞれ、プラグ側端子１２のプラグ側接触面２３ｂに対し、弾性力をもって上下方向から接触する。すなわち、嵌合凸部１５は、各端子列５０，５１によって上下方向両側から挟み込まれている。また、この状態で、嵌合凸部１５の前端部１５ａは、嵌合凹部３３の底部３３ａに当接している。なお、この状態で、各接触片４１は、弾性力をもってプラグ側シールド１１の各側面に圧接している。
【００７７】
次に、プラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合を解除について説明する。
【００７８】
意図的にプラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合を解除するには、作業者は、プラグコネクタ２のアウター１３を把持し、ソケットコネクタ３の嵌合凹部３３からプラグコネクタ２の嵌合凸部１５を後方に引き抜く。これにより、各ロック突起部４０ｄと各ロック凹部１９との係合が解除され、各端子列５０，５１によって上下方向両側から挟み込まれた嵌合凸部１５が、嵌合凹部３３から離脱する（図５参照）。すなわち、上記したプラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合の手順とは逆の過程を経て、プラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合が解除される。したがって、当該嵌合を解除するために、作業者は、プラグコネクタ２およびソケットコネクタ３に対し、各ロック突起部４０ｄと各ロック凹部１９との係合を解除可能な所定の抜去力を作用させる。
【００７９】
ここで、互いに嵌合した状態のプラグコネクタ２およびソケットコネクタ３に対し、例えば、プラグコネクタ２に接続されたケーブル１００にユーザの腕や脚等が引っ掛かり、意図せず上下方向や左右方向に過度な抜去力が作用する場合がある。本実施形態に係るコネクタ装置１では、このような抜去力が作用した場合でも、適切な嵌合解除が行われるようになっている。
【００８０】
まず、互いに嵌合した状態のプラグコネクタ２およびソケットコネクタ３に対し、上下方向に過度の抜去力が作用した場合について説明する。
【００８１】
図示は省略するが、プラグコネクタ２に上向きの過度な抜去力が作用した場合、嵌合側開口３０ａの上側縁部と、嵌合凸部１５の上面１５ｂ（正確には、嵌合凸部１５を覆うプラグ側シールド１１の上面）との接触部分を回動中心として、プラグコネクタ２が上向きに回動する。この回動中心よりも前方に位置する嵌合凸部１５は下向きに回動するため、各ロック片４０のロック突起部４０ｄおよび下側のソケット側端子３２の端子突起部５８は、下方に押し下げられる。これにより、各ロック突起部４０ｄと各ロック凹部１９との係合が解除され、嵌合凸部１５が嵌合凹部３３から離脱し、プラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合が解除される。
【００８２】
同様に、図示は省略するが、プラグコネクタ２に下向きの過度な抜去力が作用した場合、嵌合側開口３０ａの下側縁部と、嵌合凸部１５の下面１５ｃ（正確には、嵌合凸部１５を覆うプラグ側シールド１１の下面）との接触部分を回動中心として、プラグコネクタ２が下向きに回動する。この回動中心よりも前方に位置する嵌合凸部１５は上向きに回動するため、各ロック凹部１９は、各ロック突起部４０ｄから離脱（係合解除）する。これにより、嵌合凸部１５が嵌合凹部３３から離脱し、プラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合が解除される。
【００８３】
次に、図８を参照して、互いに嵌合した状態のプラグコネクタ２およびソケットコネクタ３に対し、左右方向に過度の抜去力が作用した場合について説明する。図８はプラグコネクタ２およびソケットコネクタ３の嵌合状態が解除される過程を模式的に示す平面図である。ここでは、例えば、プラグコネクタ２に右向きの過度な抜去力が作用した場合について説明する。
【００８４】
プラグコネクタ２に右向きの過度な抜去力が作用した場合、嵌合側開口３０ａの右側縁部と、嵌合凸部１５の右面（正確には、嵌合凸部１５を覆うプラグ側シールド１１の右面）との接触部分を回動中心Ｒとして、プラグコネクタ２が左回りに回動する（図８矢印参照）。
【００８５】
このとき、ソケット側シールド３１の左面（回動中心Ｒの反対側）の接触片４１は、回動する嵌合凸部１５（プラグシールド１１）の左面に接触し、外方（左方向）に押し出される（図８破線矢印参照）。この接触片４１は、自身の弾性力に抗して、切欠き部３０ｄ（図４参照）を通ってソケットハウジング３０の外方に向けて移動するため、ソケットハウジング３０に接触することがない。これにより、プラグコネクタ２（嵌合凸部１５）の左右方向の回動に起因して生じる虞のあるソケットハウジング３０の損傷等を防止することができる。
【００８６】
また、このとき、回動中心Ｒから離れている嵌合凸部１５の左側は回動半径が大きいため、回動による移動の軌跡を直線に近似することができる。したがって、左側のロック凹部１９は、上記したプラグコネクタ２を後方に引き抜く場合と略同様にロック突起部４０ｄから離脱（係合解除）する。これにより、嵌合凸部１５の左側は、嵌合凹部３３から離脱する。一方、回動中心Ｒに近い嵌合凸部１５の右側は回動半径が小さいため、平面視で左後方向けて移動する。したがって、右側のロック凹部１９は、左後方に僅かにこじられながらロック突起部４０ｄから離脱（係合解除）する。これにより、嵌合凸部１５が嵌合凹部３３から完全に離脱し、プラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合が解除される。
【００８７】
このとき、幾何学的に、プラグ側接触面２３ｂ（プラグ側端子１２）は、回動中心Ｒに近いほど、左方向への移動量が大きくなるため（図８白抜き矢印参照）、プラグ側端子１２が本来接触すべきでない端子突起部５８（ソケット側端子３２）に接触するリスクが高くなる。そこで、本実施形態に係るコネクタ装置１では、上記したように、右側３本のプラグ側端子１２と、これに対応する右側３本のソケット側端子３２とが、それぞれ、通常端子間距離Ｐ２よりも広い拡大端子間距離Ｐ１を有して並んでいる。すなわち、拡大端子間距離Ｐ１は、嵌合状態のプラグコネクタ２およびソケットコネクタ３に所定の抜去力が作用し、嵌合凸部１５の左右方向両端部のうちいずれか一方を回動中心Ｒとして嵌合凸部１５が相対的に回動する場合に、回動中心Ｒ側に位置するプラグ側端子１２が対応するソケット側端子３２以外のソケット側端子３２に接触することのない距離に設定されている。
【００８８】
これにより、当該回動中心Ｒとして回動しながらプラグコネクタ２とソケットコネクタ３との嵌合が解除されたとしても、各プラグ側端子１２（プラグ側接触面２３ｂ）が、対応したソケット側端子３２以外に接触することを防止することができる。なお、左右方向中央領域において通常端子間距離Ｐ２を有して並設された複数のプラグ側端子１２は、それぞれ、対応するソケット側端子３２以外に接触しないようになっている。すなわち、各端子間距離Ｐ１，Ｐ２は、各プラグ側端子１２が非対応のソケット側端子３２に接触しない範囲で任意に設定されている。
【００８９】
なお、プラグコネクタ２に左向きの過度な抜去力が作用した場合も、上記と同様であるため、その説明は省略する。
【００９０】
以上説明した本発明の実施形態に係るコネクタ装置１によれば、プラグコネクタ２の各プラグ側端子１２は、嵌合凸部において前後方向（嵌合方向）に沿って延出するプラグ側接触面２３ｂを有しており、ソケットコネクタ３の各ソケット側端子３２は、プラグ側接触面２３ｂに対して弾性力をもって上下方向（嵌合方向および並設方向に直交する方向）から接触する端子突起部５８を有している。プラグ側端子１２およびソケット側端子３２は、所謂ベローズ型であるため、所謂トップタッチ型の端子に比して、高い接触信頼性を得ることができる。
【００９１】
また、並設方向両端側において隣り合うプラグ側端子１２とソケット側端子３２とは、それぞれ、通常端子間距離Ｐ２よりも大きな拡大端子間距離Ｐ１で並設されている。すなわち、プラグコネクタ２が並設方向に回転するようにソケットコネクタ３から相対的に抜去される際に、幾何学的に見て不適切な接触が生じ易い並設方向両端領域に位置する各端子のみが、拡大端子間距離Ｐ１をもって並設されている。このため、回動中心側に位置するプラグ側端子１２が、回動中心から離れた位置にある非対応のソケット側端子３２に接触することを防止することができる。これにより、プラグコネクタ２およびソケットコネクタ３の嵌合状態が解除される際に生じ得る各端子の不適切な接触を防止することができる。
【００９２】
また、本発明の実施形態に係るコネクタ装置１によれば、各ロック片４０のロック突起部４０ｄをロック凹部１９に係合させることによって、プラグコネクタ２およびソケットコネクタ３の嵌合状態を維持することができる。これにより、例えば、所定の抜去力以下の抜去力が作用したとしても、各プラグ側端子１２と各ソケット側端子３２との接触状態を維持することができる。つまり、接触信頼性の向上を図ることができる。
【００９３】
また、本発明の実施形態に係るコネクタ装置１によれば、プラグ側の端子列２０，２１およびソケット側の端子列５０，５１を、それぞれ、２列構成することによって、各端子１２，３２の配設密度を更に向上させることができる。これにより、所望の端子数を備えるコネクタ装置１を構成することができる。
【００９４】
なお、本実施形態では、基板１０１に実装されたプラグコネクタ２（嵌合凹部３３）に対して、ケーブル１００が接続されたソケットコネクタ３（嵌合凸部１５）を嵌合・嵌合解除させていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ソケットコネクタ３に対してプラグコネクタ２を嵌合等させてもよい。また、例えば、プラグコネクタ２が基板１０１に実装され、ソケットコネクタ３がケーブル１００に接続されていてもよいし、各コネクタ２，３が共に基板１０１またはケーブル１００に接続等されていてもよい。
【００９５】
なお、本実施形態では、プラグ側上端子列２０およびソケット側上端子列５０が拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されているが、本発明はこれに限定されない。２つのプラグ側の端子列２０，２１のうち、少なくとも一方が、拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されていればよい。また、同様に、２つのソケット側の端子列５０，５１のうち、少なくとも一方が、拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されていればよい。
【００９６】
なお、各端子１２，３２の配設数は任意である。本実施形態では、左右方向両端側において、それぞれ、３本の端子１２，３２が拡大端子間距離Ｐ１で並べられていたが、これに限定されるものではなく、左右方向両端側において隣り合う少なくとも２本の端子１２，３２が拡大端子間距離Ｐ１を有して並設されていればよい。また、本実施形態では、上側の１２本の端子１２，３２および下側の１５本の端子１２，３２とは、通常端子間距離Ｐ２で並べられていたが、これに限定されるものではなく、少なくとも２本の端子１２，３２が通常端子間距離Ｐ２を有して並設されていればよい。
【００９７】
なお、本実施形態では、拡大端子間距離Ｐ１と通常端子間距離Ｐ２との２種類の端子間距離を設定していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、拡大端子間距離Ｐ１と通常端子間距離Ｐ２との中間の端子間距離を複数（３種類以上）設定してもよい。この場合、端子間距離を、左右方向中央に向かって段階的に小さくなるように設定することが好ましい。
【００９８】
なお、本実施形態では、プラグコネクタ２に各ロック凹部１９が設けられ、ソケットコネクタ３に各ロック片４０が設けられていたが、これに限定されるものではなく、ソケットコネクタ３に各ロック凹部１９を設け、プラグコネクタ２に各ロック片４０を設けてもよい。
【００９９】
なお、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係るコネクタ装置１における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。さらに、上記した本発明の実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、且つ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【０１００】
１  コネクタ装置
２  プラグコネクタ（第１コネクタ）
３  ソケットコネクタ（第２コネクタ）
１０  プラグハウジング（第１ハウジング）
１１  プラグ側シールド（第１シールド）
１２  プラグ側端子（第１端子）
１５  嵌合凸部
１９  ロック凹部（被係合部）
２０  プラグ側上端子列（第１端子列）
２１  プラグ側下端子列（第１端子列）
３０  ソケットハウジング（第２ハウジング）
３０ｄ  切欠き部
３１  ソケット側シールド（第２シールド）
３２  ソケット側端子（第２端子）
３３  嵌合凹部
３６  上側スリット
３８  下側スリット
４０  ロック片（係止部）
４１  接触片
５０  ソケット側上端子列（第２端子列）
５１  ソケット側下端子列（第２端子列）
Ｐ１  拡大端子間距離
Ｒ  回動中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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