(57)【要約】【課題】室内機側接続口または室外機側接続口を基準とした室外機側接続口または室内機側接続口の向きを複数種類から選択できるようにする。【解決手段】室外機側接続口１４ａ，１４ｂの向きと複数の室内機側接続口１５ａ，１５ｂの向きとが直交して各接続口が外郭ケース３０から突出している分岐装置３において、外郭ケース３０は、上面パネル３１と、底面パネル３２と、背面パネル３７と、第１側面パネル３３と、第２側面パネル３４とを備え、背面パネル３７の内側には、プリント基板３６を支持する基板支持パネル３５が配置され、これら第１側面パネル３３と第２側面パネル３４と基板支持パネル３５とを、室内機側接続口１５ａ，１５ｂまたは室外機側接続口１４ａ，１４ｂを基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合でも、上面パネル３１と底面パネル３２と背面パネル３７とにねじ止めできるようにねじ穴Ａ〜Ｊを配置する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調機の室外機と複数台の室内機との間に配置され、外郭ケース内に、前記室外機からの配管を前記複数台の室内機へ分岐させる分岐管と、前記複数台の室内機への冷媒流量調整のための複数の膨張弁と、これら膨張弁を駆動する複数の弁駆動コイルとを備え、室外機側接続口の向きと複数の室内機側接続口の向きとが直交して各接続口が前記外郭ケースから突出している分岐装置において、
前記外郭ケースは、上面パネルと、底面パネルと、前記複数の室内機側接続口が突出する側の開口面に対向する側の外郭面を形成する背面パネルと、前記室外機側接続口を挿通させる切欠きが形成された第１側面パネルと、前記第１側面パネルと対向する側の外郭面を形成する第２側面パネルとを備え、
前記背面パネルの内側には、プリント基板を支持する基板支持パネルが配置され、
前記第１側面パネルと前記第２側面パネルと前記基板支持パネルとが、前記上面パネルと前記底面パネルと前記背面パネルとにねじ止めされることで、前記複数の室内機側接続口が突出する側に前記開口面を有する直方体形状に形成されてなり、
前記第１側面パネルと前記第２側面パネルと前記基板支持パネルとは、前記室内機側接続口または前記室外機側接続口を基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合でも、前記上面パネルと前記底面パネルと前記背面パネルとにねじ止めできるようにねじ穴が配置されていることを特徴とする分岐装置。
【請求項２】
前記複数の膨張弁は、それぞれの前記弁駆動コイルがいずれも前記第１側面パネル、前記第２側面パネル、または前記背面パネルと対向する向きとなるよう前記外郭ケース内に配置されていることを特徴とする請求項１記載の分岐装置。
【請求項３】
前記外郭ケース内の前記複数の膨張弁を含む冷媒配管部は、断熱材で覆われており、前記複数の室内機側接続口が突出する側の開口面は、前記断熱材で閉塞されていることを特徴とする請求項１又は２記載の分岐装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室外機から延びる配管を分岐して複数台の室内機を接続する分岐装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の分岐装置は、上下、前後、左右の計６枚の板金を組んで、ビス止めして直方体形状に形成した本体ケース（外郭）内に、冷凍回路部品を収納し固定するとともに、室外機側接続口と複数の室内機側接続口とを、外郭から互いに逆向きに突出させて構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、このようなものにおいて分岐装置の筐体（外郭）へ左右対称の第１開口部を設け、第１開口部と同形状の板部材に室外ユニットへと接続される第１接続口と室内ユニットへと接続される複数の第２接続口と複数の冷媒制御弁とを備えた分岐管ユニットを設けて、第１開口部から取り付けるようにしたものがある。この場合、第１接続口と複数の第２接続口とは逆向きに配置されており、板部材の取り付ける向きを反転できるため、第１接続口と第２接続口との位置関係を反転させることができる（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２３８９００号公報（段落［００４５］、図１、図２）
【特許文献２】特開２００５−２６５３７７号公報（要約、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、室外機側接続口と複数の室内機側接続口とを、外郭から互いに逆向きに突出させて構成されている特許文献１の分岐装置では、室外機側配管と室内機側配管との向きが限定される。このため、据付環境によっては、余分な配管が必要となったり、配管が困難になったりする場合があった。
【０００６】
また、外郭の第１開口部と同形状の板部材に、第１接続口と複数の第２接続口とを逆向きに配置した分岐管ユニットを設けて、第１開口部から取り付けるようにした特許文献２の分岐装置では、板部材の取り付ける向きを反転させることで、第１接続口（室外機側接続口）と複数の第２接続口（室内機側接続口）の位置関係を反転させることができる。しかし、室内機側接続口または室外機側接続口の向きを基準とした場合の室外機側接続口または室内機側接続口の向きは一方向に限定されることに変わりはなかった。
【０００７】
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、室内機側接続口または室外機側接続口を基準とした室外機側接続口または室内機側接続口の向きを複数種類から選択できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る分岐装置は、空調機の室外機と複数台の室内機の間に配置され、外郭ケース内に、室外機からの配管を複数台の室内機へ分岐させる分岐管と、複数台の室内機への冷媒流量調整のための複数の膨張弁と、これら膨張弁を駆動する複数の弁駆動コイルとを備え、室外機側接続口の向きと複数の室内機側接続口の向きとが直交して各接続口が外郭ケースから突出している分岐装置において、外郭ケースは、上面パネルと、底面パネルと、複数の室内機側接続口が突出する側の開口面に対向する側の外郭面を形成する背面パネルと、室外機側接続口を挿通させる切欠きが形成された第１側面パネルと、第１側面パネルと対向する側の外郭面を形成する第２側面パネルとを備え、背面パネルの内側には、プリント基板を支持する基板支持パネルが配置され、これら第１側面パネルと第２側面パネルと基板支持パネルとが、上面パネルと底面パネルと背面パネルとにねじ止めされることで、複数の室内機側接続口が突出する側に開口面を有する直方体形状に形成されてなり、第１側面パネルと第２側面パネルと基板支持パネルとは、室内機側接続口または室外機側接続口を基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合でも、上面パネルと底面パネルと背面パネルとにねじ止めできるようにねじ穴が配置されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の分岐装置によれば、第１側面パネルと第２側面パネルと基板支持パネルとを、室内機側接続口または室外機側接続口を基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合でも、上面パネルと底面パネルと背面パネルとにねじ止めできるようにねじ穴が配置されているので、第１側面パネルと第２側面パネルと基板支持パネルとを反転させることで、室内機側接続口または室外機側接続口の向きは変えずに、室外機側接続口または室内機側接続口の向きを１８０度反対に向けることができる。このため、据付環境に合わせて、室外機側接続口の向きを複数種類から選択することができ、配管が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る分岐装置を備えた空気調和装置の冷媒回路図である。
【図２】本発明の実施形態に係る分岐装置の構成を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る分岐装置の各側面パネルと基板支持パネルとを室内機側接続口を基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合の構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図示実施形態により本発明を説明する。
図１は本発明の実施形態に係る分岐装置を備えた空気調和装置の冷媒回路図である。
【００１２】
この空気調和装置は、図１のように室外機１と、複数台の室内機２と、室外機１と複数台の室内機２とを接続する分岐装置３とを備えている。室外機１は、冷媒を圧縮する圧縮機４と、冷媒の流れ方向を切り換えることで、冷房と暖房を切り替える四方弁５と、外気と熱交換する室外熱交換器６と、冷媒を溜めるアキュムレーター７とを有している。室内機２は、室内空気と熱交換する複数の室内熱交換器８を有している。分岐装置３は、室外機１からの配管を複数台の室内機２へ直交する向きに分岐させる分岐管１１ａ，１１ｂと、複数台の室内機２への冷媒流量調整のための複数の膨張弁１２と、これら膨張弁１２を駆動する複数の弁駆動コイル（図示せず）とを有している。
【００１３】
図２は本発明の実施形態に係る分岐装置の構成を示す分解斜視図である。
分岐装置３は、図２のように分岐管１１ａ，１１ｂが水平に配置され、このうち各分岐管１１ｂには、それぞれ膨張弁１２とこれを駆動する弁駆動コイル１３が横向きに設けられている。また、各分岐管１１ａ，１１ｂには、室外機側接続口１４ａ，１４ｂの向きと直交するように室内機側接続口１５ａ，１５ｂが設けられている。そして、これら分岐管１１ａ，１１ｂ、各膨張弁１２、及び各弁駆動コイル１３を含む冷媒配管部１６が、外郭ケース３０内で、断熱材２０で覆われ、室外機側接続口１４ａ，１４ｂと室内機側接続口１５ａ，１５ｂとは、外郭ケース３０から突出している。
【００１４】
断熱材２０は、冷媒配管部１６を上下より挟む上断熱材２１及び下断熱材２２と、分岐管１１ａ，１１ｂの間に挿入されて、分岐管１１ａと分岐管１１ｂとが接触するのを防止するスペーサ断熱材２３とを有している。
【００１５】
外郭ケース３０は、上面パネル３１と、底面パネル３２と、複数の室内機側接続口１５ａ，１５ｂが突出する側の開口面に対向する側の外郭面を形成する背面パネル３７と、室外機側接続口１４ａ，１４ｂを挿通させる切欠き３３ａが形成された第１側面パネル３３と、第１側面パネル３３と対向する側の外郭面を形成する第２側面パネル３４とを備えている。背面パネル３７の内側には、プリント基板３６を支持する基板支持パネル３５が配置されている。そして第１側面パネル３３と第２側面パネル３４と基板支持パネル３５とが、上面パネル３１と底面パネル３２と背面パネル３７とにねじ止めされることで、複数の室内機側接続口１５ａ，１５ｂが突出する側に開口面を有する直方体形状に形成されている。外郭ケース３０の複数の室内機側接続口１５ａ，１５ｂが突出する側の開口面は、断熱材２０で閉塞されるようになっている。
【００１６】
また、基板支持パネル３５の外面には、図３に示すように膨張弁駆動用の素子を搭載したプリント基板３６が取り付けられ、その外側を背面パネル３７にて覆われるようになっている。
【００１７】
図３は本発明の実施形態に係る分岐装置の各側面パネルと基板支持パネルとを室内機側接続口を基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合の構成を示す分解斜視図である。
第１側面パネル３３と第２側面パネル３４と基板支持パネル３５とは、図２および図３のように室内機側接続口１５ａ，１５ｂを基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合でも、上面パネル３１と底面パネル３２と背面パネル３７とにねじ止めできるようにねじ穴Ａ〜Ｊが配置されている。また、スペーサ断熱材２３と第１側面パネル３３と第２側面パネル３４とに、スペーサ断熱材２３を第１側面パネル３３と第２側面パネル３４とに取り付けるためのねじ穴Ｋ，Ｌが設けられている。図２および図３においては、各部材間で共締めされるねじ穴に、同一符号を付してある。すなわち、ねじ穴Ａ，Ｃは、第１側面パネル３３と第２側面パネル３４とを反転させても、これらと背面パネル３７との間で互いに利用可能な位置に配置された共通のねじ穴となっている。また、ねじ穴Ｆ，Ｇは、第１側面パネル３３と第２側面パネル３４とを反転させても、これらと底面パネル３２との間で互いに利用可能な位置に配置された共通のねじ穴となっている。また、ねじ穴Ｈ，Ｉは、第１側面パネル３３と第２側面パネル３４とを反転させても、これらと上面パネル３１との間で互いに利用可能な位置に配置された共通のねじ穴となっている。また、基板支持パネル３５のねじ穴Ｂ，Ｄ，Ｅ，Ｊも、基板支持パネル３５の上下の位置にそれぞれ設けられているので、基板支持パネル３５を上下反転させても、これと底面パネル３２、第１側面パネル３３、第２側面パネル３４、および背面パネル３７との間で互いに利用可能な位置に配置された共通のねじ穴となっている。
【００１８】
したがって、冷媒配管部１６を断熱材２０と共に室内機側接続口１５ａ，１５ｂを基準として垂直面内で回動させて上下反転させ、かつ第１側面パネル３３と第２側面パネル３４とプリント基板３６と基板支持パネル３５とを室内機側接続口１５ａ，１５ｂを基準として垂直面内で回動させ上下反転させることで、室内機側接続口１５ａ，１５ｂの向きは変えずに、室外機側接続口１４ａ，１４ｂの向きを１８０度反対に向けることができる。このため、据付環境に合わせて、室外機側接続口１４ａ，１４ｂの向きを複数種類から選択することができ、配管が容易となる。
【００１９】
また、各膨張弁１２は、それぞれの弁駆動コイル１３がいずれも横向き（第１側面パネル３３、第２側面パネル３４、または背面パネルと対向する向き）となるよう外郭ケース３０内に配置されているので、冷媒配管部１６を上下反転させてもコイルが横向きとなる。一般に膨張弁は、コイルを下向きとした場合、使えない仕様であることが多いが、本実施形態のようにコイルが横向き配置となれば、使用できる膨張弁の種類が増え、設計的自由度が増す。
【００２０】
また、外郭ケース３０内の複数の膨張弁１２を含む冷媒配管部１６は、断熱材２０で覆われ、外郭ケース３０の複数の室内機側接続口１５ａ，１５ｂが突出する側の開口面は、断熱材２０で閉塞されているので、内部の結露水の処理が不要となる。
【００２１】
なお、ここでは分岐装置の各側面パネルと基板支持パネルとを室内機側接続口を基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明の実施形態に係る分岐装置は、第１側面パネル３３と第２側面パネル３４と基板支持パネル３５とは、図２および図３のように室外機側接続口１４ａ，１４ｂを基準として垂直面内で回動させ上下反転させた場合でも、上面パネル３１と底面パネル３２と背面パネル３７とにねじ止めできるようにねじ穴Ａ〜Ｊが配置されている。
【００２２】
したがって、冷媒配管部１６を断熱材２０と共に室外機側接続口１４ａ，１４ｂを基準として垂直面内で回動させて上下反転させ、かつプリント基板３６と基板支持パネル３５とを室外機側接続口１４ａ，１４ｂを基準として垂直面内で回動させて上下反転させ、背面パネル３７をプリント基板３６の外側に前後の向きを反転させて配置し、さらに第１側面パネル３３と第２側面パネル３４とを同位置で向きを変えず上下反転させることで、室外機側接続口１４ａ，１４ｂの向きは変えずに、室内機側接続口１５ａ，１５ｂの向きを１８０度反対に向けることができる。このため、据付環境に合わせて、室内機側接続口１５ａ，１５ｂの向きを複数種類から選択することができ、配管が容易となる。
【符号の説明】
【００２３】
１  室外機、２  室内機、３  分岐装置、４  圧縮機、５  四方弁、６  室外熱交換器、７  アキュムレーター、８  室内熱交換器、１１ａ，１１ｂ  分岐管、１２  膨張弁、１３  弁駆動コイル、１４ａ，１４ｂ  室外機側接続口、１５ａ，１５ｂ  室内機側接続口、１６  冷媒配管部、２０  断熱材、２１  上断熱材、２２  下断熱材、２３  スペーサ断熱材、３０  外郭ケース、３１  上面パネル、３２  底面パネル、３３  第１側面パネル、３３ａ  切欠き、３４  第２側面パネル、３５  基板支持パネル、３６  プリント基板、３７  背面パネル、Ａ〜Ｌ  ねじ穴。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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