(57)【要約】【課題】地紋を含む画像が形成された記録紙である印刷物の検品が可能な画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、地紋を含む画像を示す印刷データを用いて地紋を含む画像を記録紙に形成し、地紋を含む画像が形成された記録紙である印刷物から画像を読み取り、記録紙に形成された地紋を含む画像のうち、読み取れない画像を除いた画像である参照画像を作成し、印刷物から読み取られた画像である読取画像と、参照画像とを比較することで印刷物を検品する。【選択図】図１１
2015012532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地紋を含む画像を示す印刷データを用いて前記地紋を含む画像を記録紙に形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により前記地紋を含む画像が形成された前記記録紙である印刷物から画像を読み取る読取手段と、
前記記録紙に形成された前記地紋を含む画像のうち、前記読取手段により読み取れない画像を除いた画像である参照画像を作成する参照画像作成手段と、
前記読取手段により前記印刷物から読み取られた画像である読取画像と、前記参照画像作成手段により作成された前記参照画像とを比較することで前記印刷物を検品する検品手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検品手段は、前記読取画像と前記参照画像との差異が予め定められた閾値以下のときは、前記印刷物を検品合格とし、前記差異が予め定められた閾値より大きいときは、前記印刷物を検品不良とすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録紙には、前記地紋とともに背景画像が形成され、
前記読取手段の解像度よりも高解像度で画像を読み取る他の読取手段と、
前記他の読取手段により読み取られた画像における前記地紋及び前記背景画像の濃度を比較することで前記印刷物を検品する他の検品手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記他の検品手段は、前記地紋及び前記背景画像の濃度差が予め定められた閾値以下であり、かつ前記検品手段により検品合格とされたときは、前記印刷物を検品合格とし、前記濃度差が予め定められた閾値より大きいときは、前記印刷物を検品不良とすることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記参照画像作成手段は、前記印刷データが示す画像のうち、前記読取手段の解像度で読み取ることができないドットを示す画像を除いた画像を前記参照画像として前記印刷データから作成することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷物が排紙される複数の排紙トレイをさらに備え、
検品合格とされた印刷物が排紙される排紙トレイと、検品不良とされた印刷物が排紙される排紙トレイは、異なる排紙トレイであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
地紋を含む画像を示す印刷データを用いて前記地紋を含む画像を記録紙に形成する画像形成ステップと、
前記画像形成ステップにより前記地紋を含む画像が形成された前記記録紙である印刷物から画像を読み取る読取ステップと、
前記記録紙に形成された前記地紋を含む画像のうち、前記読取ステップにより読み取れない画像を除いた画像である参照画像を作成する参照画像作成ステップと、
前記読取ステップにより前記印刷物から読み取られた画像である読取画像と、前記参照画像作成ステップにより作成された前記参照画像とを比較することで前記印刷物を検品する検品ステップと
を備えたことを特徴とする制御方法。
【請求項８】
前記検品ステップは、前記読取画像と前記参照画像との差異が予め定められた閾値以下のときは、前記印刷物を検品合格とし、前記差異が予め定められた閾値より大きいときは、前記印刷物を検品不良とすることを特徴とする請求項７記載の制御方法。
【請求項９】
前記記録紙には、前記地紋とともに背景画像が形成され、
前記読取ステップでの解像度よりも高解像度で画像を読み取る他の読取ステップと、
前記他の読取ステップにより読み取られた画像における前記地紋及び前記背景画像の濃度を比較することで前記印刷物を検品する他の検品ステップと
をさらに備えたことを特徴とする請求項８記載の制御方法。
【請求項１０】
前記他の検品ステップは、前記地紋及び前記背景画像の濃度差が予め定められた閾値以下であり、かつ前記検品ステップにより検品合格とされたときは、前記印刷物を検品合格とし、前記濃度差が予め定められた閾値より大きいときは、前記印刷物を検品不良とすることを特徴とする請求項９記載の制御方法。
【請求項１１】
前記参照画像作成ステップは、前記印刷データが示す画像のうち、前記読取ステップの解像度で読み取ることができないドットを示す画像を除いた画像を前記参照画像として前記印刷データから作成することを特徴とする請求項７乃至請求項１０のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１２】
前記印刷物が排紙される複数の排紙トレイをさらに備え、
検品合格とされた印刷物が排紙される排紙トレイと、検品不良とされた印刷物が排紙される排紙トレイは、異なる排紙トレイであることを特徴とする請求項７乃至請求項１１のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１３】
画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記制御方法は、
地紋を含む画像を示す印刷データを用いて前記地紋を含む画像を記録紙に形成する画像形成ステップと、
前記画像形成ステップにより前記地紋を含む画像が形成された前記記録紙である印刷物から画像を読み取る読取ステップと、
前記記録紙に形成された前記地紋を含む画像のうち、前記読取ステップにより読み取れない画像を除いた画像である参照画像を作成する参照画像作成ステップと、
前記読取ステップにより前記印刷物から読み取られた画像である読取画像と、前記参照画像作成ステップにより作成された前記参照画像とを比較することで前記印刷物を検品する検品ステップと
を備えたことを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
前記検品ステップは、前記読取画像と前記参照画像との差異が予め定められた閾値以下のときは、前記印刷物を検品合格とし、前記差異が予め定められた閾値より大きいときは、前記印刷物を検品不良とすることを特徴とする請求項１３記載のプログラム。
【請求項１５】
前記記録紙には、前記地紋とともに背景画像が形成され、
前記読取ステップでの解像度よりも高解像度で画像を読み取る他の読取ステップと、
前記他の読取ステップにより読み取られた画像における前記地紋及び前記背景画像の濃度を比較することで前記印刷物を検品する他の検品ステップと
をさらに備えたことを特徴とする請求項１４記載のプログラム。
【請求項１６】
前記他の検品ステップは、前記地紋及び前記背景画像の濃度差が予め定められた閾値以下であり、かつ前記検品ステップにより検品合格とされたときは、前記印刷物を検品合格とし、前記濃度差が予め定められた閾値より大きいときは、前記印刷物を検品不良とすることを特徴とする請求項１５記載のプログラム。
【請求項１７】
前記参照画像作成ステップは、前記印刷データが示す画像のうち、前記読取ステップの解像度で読み取ることができないドットを示す画像を除いた画像を前記参照画像として前記印刷データから作成することを特徴とする請求項１３乃至請求項１６のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項１８】
前記印刷物が排紙される複数の排紙トレイをさらに備え、
検品合格とされた印刷物が排紙される排紙トレイと、検品不良とされた印刷物が排紙される排紙トレイは、異なる排紙トレイであることを特徴とする請求項１３乃至請求項１７のいずれか１項に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、印刷物の検品作業は作業者の目視により作業者の経験に基づき行われていた。この場合、膨大な量の印刷物を目視にて確認するのは、作業者への負担が大きく、また確認ミスが発生する確率も高い。
【０００３】
さらに、画像形成装置にて高速で出力される印刷物に対して目視で確認することは作業効率が良いとは言えない。
【０００４】
その為、高速かつ多品種少量生産を可能とした画像形成装置で印刷された印刷物に対して、印刷と同期し自動で検品を行っていくことが望まれていた。
【０００５】
そこで近年、画像形成装置で印刷された印刷物をセンサで読込み、画像処理を施したのち基データである印刷データと比較することで、印刷時の汚れや白抜け、斜行といった印刷処理時の欠陥を検出できる検品システムの開発が行われている。
【０００６】
さらに、複数の出力口のあるフィニッシャを印刷物の判定結果を基に制御し、正常に印刷された印刷物と不良を検出した印刷物の出力位置を変えることで、印刷不良の印刷物を仕分けることのできる技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、領収書や証券、証明書には、簡単に複写されることがないように、複写すると文字や画像が浮かび上がる特殊な模様が背景に印刷されているものがある。
【０００８】
この特殊な模様は地紋と呼ばれ、複写によって原本が容易に複製できないような仕掛けを施し、原本の複写を抑止する効果を実現している。
【０００９】
地紋は、複写後にドットが残る領域と、複写後にドットが消える領域の同じ濃度を持つ２つの領域から構成されている。この２つの領域はほぼ同じ濃度であり、一見すると「複写物」などの文字や画像が隠れていることが分からない。この隠された文字や画像のことを「潜像」と表現する。
【００１０】
例えば、複写後にドットが残る領域である潜像部におけるドットは小さいドットが集中しており、複写後にドットが消える領域である背景部におけるドットは大きいドットが分散している。
【００１１】
それによりこのような濃度がほぼ同じでそれぞれ特性が異なる２つの領域を作り出すことができる。一般に、画像を複写する場合には、画像の微小なドットを読み取る入力解像度や微小なドットを再現する出力解像度に依存した画像再現能力の限界が存在する。
【００１２】
従って、この画像再現能力の限界を超えた孤立した微小なドットが画像に存在すると、その複写物では微小なドットを完全には再現できず、孤立した微小なドットの部分が抜け落ちることになる。これにより大ドットのみが浮き上がることになり、地紋が現れることで複製を抑止することができる。
【００１３】
このような地紋は潜像部と背景部のドットが正しく印刷されないと複製防止として機能しなくなる。例えば潜像部のドットが小さすぎた場合、スキャンした時点でドットが読めなくなり複写後の用紙に潜像が残らずセキュリティとしての役割が果たせていないことになる。
【００１４】
また背景部のドットが大きすぎた場合、スキャン時に背景ドットも読み込めてしまい複写後に背景部の画像までも残ってしまうことになる。
【００１５】
従来、地紋が正しく印刷されていることを確認するためには、地紋が印刷された用紙をスキャンして潜像が浮き上がるか否かを目視確認する必要があった。しかしこの方法では大量の原稿をチェックするには効率が悪く生産性が低いという問題があった。
【００１６】
そこで、特許文献１に開示された技術を用いて地紋の印刷された印刷用紙を検品する場合、従来技術の検品システムでは検品部で読み取ったデータと比較するリファレンスデータに印刷データが用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００５−１４４７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、地紋を印刷する場合、印刷データと地紋パターンとを印刷するため、印刷データをリファレンスデータとすると検品不良となってしまい検品を行うことが出来ない。
【００１９】
本発明の目的は、地紋を含む画像が形成された記録紙である印刷物の検品が可能な画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置は、地紋を含む画像を示す印刷データを用いて前記地紋を含む画像を記録紙に形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により前記地紋を含む画像が形成された前記記録紙である印刷物から画像を読み取る読取手段と、前記記録紙に形成された前記地紋を含む画像のうち、前記読取手段により読み取れない画像を除いた画像である参照画像を作成する参照画像作成手段と、前記読取手段により前記印刷物から読み取られた画像である読取画像と、前記参照画像作成手段により作成された前記参照画像とを比較することで前記印刷物を検品する検品手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、地紋を含む画像が形成された記録紙である印刷物の検品が可能な画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１における画像形成部、検品部、及びフィニッシャ部の各制御部とその接続関係を示す図である。
【図３】図１における画像形成部のハードウェア構成を示す図である。
【図４】図１における検品部のハードウェア構成を示す図である。
【図５】図１におけるフィニッシャ部のハードウェア構成を示す図である。
【図６】図１における画像形成部の概略構成を示す図である。
【図７】図６における出力画像処理部の概略構成を示す図である。
【図８】図６における検品処理部の概略構成を示す図である。
【図９】地紋データの作成方法などを説明するための図である。
【図１０】リファレンスデータの作成方法などを説明するための図である。
【図１１】図６におけるＣＰＵにより実行されるインライン検品処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】図１１におけるステップＳ１０００の地紋データ作成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】図１１におけるステップＳ１００１のリファレンスデータ作成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１１におけるステップＳ１００９の検品処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１１におけるステップＳ１０１３のフィニッシャ制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図１７】図１６における画像形成部、検品部及びフィニッシャ部の各制御部とその接続関係を示す図である。
【図１８】図６におけるＣＰＵにより実行されるインライン検品処理の手順を示すフローチャートである。
【図１９】図１８におけるステップＳ１８１９での検品処理の手順を示すフローチャートである。
【図２０】図１８におけるステップＳ１８２４のフィニッシャ制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図２１】図２１（Ａ）は、潜像が正常に浮き出ているスキャン画像データを示し、図２１（Ｂ）は、潜像が正常に隠れている印刷物を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。なお、以下の説明では、記録紙に画像を形成することを、単に印刷と表現することがある。
【００２４】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００を含む画像形成システム１の概略構成を示す図である。
【００２５】
図１において、画像形成システム１は、プリントサーバ１０４、クライアントＰＣ１０５、及び画像形成装置１００で構成され、それらはネットワーク１０６で接続されている。
【００２６】
また、画像形成装置１００は、画像形成部１０１、検品部１０２、及びフィニッシャ部１０３で構成される。
【００２７】
画像形成部１０１は各種の入力データを処理し、印刷する。また、検品部１０２は画像形成部１０１から出力される印刷物を受け取って出力内容を検査する。フィニッシャ部１０３は検品部１０２で検査された印刷物を受け取り出力する。
【００２８】
このように、本実施の形態においては画像形成、検品、フィニッシングまでを一貫して行うインライン検品機を適用した画像形成装置を例にしている。
【００２９】
図２は、図１における画像形成部１０１、検品部１０２、及びフィニッシャ部１０３の各制御部とその接続関係を示す図である。
【００３０】
図２において、画像形成制御部２０３は、外部通信部９０４及びフィニッシャ制御部９０１と専用の通信線で接続されている。
【００３１】
フィニッシャ制御部９０１は、画像形成部１０１からジョブに応じたフィニッシャ設定情報を受信し、受信した設定情報に基づいてフィニッシャ部１０３の各機能を制御する。
【００３２】
搬送パス駆動制御部９０２は、フィニッシャ制御部９０１から送信されたジョブの制御情報に基づいて各種フィニッシングユニットへと用紙を導く。
【００３３】
例えば、搬送パス駆動制御部９０２は、ステイプル出力を行う場合には、ステープラ制御部９０３と通信を行い、ステープラ制御部９０３のステータス情報をフィニッシャ制御部９０１が受信して、ジョブの制御情報を送信し、ジョブの内容に応じたステープラ動作が行われる。
【００３４】
外部通信部９０４は、画像形成部１０１との通信を行い、動作制御情報を受信したり、スキャン画像データを送信したりする。
【００３５】
検品制御部９０５は、外部通信部９０４から受信した制御情報を基に、印刷データのスキャンやスルー制御を行う。
【００３６】
図３は、図１における画像形成部１０１のハードウェア構成を示す図である。
【００３７】
図３において、画像形成部１０１は、スキャナ部３０１、レーザ露光部３０２、作像部３０４、定着部３０５、及び給紙／搬送部３０６で構成される。
【００３８】
スキャナ部３０１は、原稿台に置かれた原稿に対して、照明を当てて原稿画像を光学的に読み取り、その像を電気信号に変換して画像データを作成する。
【００３９】
レーザ露光部３０２は、画像データに応じて変調されたレーザ光などの光線を等角速度で回転する回転多面鏡３０７に入射させ、反射走査光として感光ドラム３０３に照射する。
【００４０】
作像部３０４は、感光ドラム３０３を回転駆動し、帯電器によって帯電させ、レーザ露光部３０２によって感光ドラム３０３に形成された潜像をトナーによって現像する。
【００４１】
そのトナー像を用紙に転写し、その際に転写されずに感光ドラム上に残った微小トナーを回収するといった一連の電子写真プロセスを実行する現像ユニットを４連備え、これらが並べて配置されている。
【００４２】
シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の順に並べられた４連の現像ユニットは、シアンステーションの作像開始から所定時間経過後に、マゼンタ、イエロー、ブラックの作像動作を順次実行していく。
【００４３】
このタイミング制御によって、用紙に色ずれのない、フルカラートナー像が転写される。本実施の形態ではカラープリンタを想定しているが、これに限定されるものではなく、白黒プリンタの場合にはブラックの現像ユニットのみで構成される。
【００４４】
定着部３０５は、ローラーやベルトの組み合わせによって構成され、ハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、作像部３０４によって用紙に転写されたトナーを、熱と圧力によって溶解、定着させる。
【００４５】
給紙／搬送部３０６は、用紙カセットやペーパーデッキに代表される用紙収納庫を１つ以上持っており、画像形成制御部２０３の指示に応じて用紙収納庫に収納された複数の用紙の中から１枚分離し、作像部３０４、定着部３０５へ搬送する。
【００４６】
搬送された用紙は、現像ユニットによって、各色のトナー像が転写され、最終的にフルカラートナー像が用紙に形成される。また、用紙両面に印刷する場合は、定着部３０５を通過した用紙を再度作像部３０４へ搬送する搬送経路を通るように制御される。
【００４７】
図４は、図１における検品部１０２のハードウェア構成を示す図である。
【００４８】
図４（Ａ）は、検品部１０２の断面図である。画像形成部１０１から出力された印刷物は、給紙ローラー４０１によって検品部１０２に引き込まれる。その後、搬送ベルト４０２は、印刷物を搬送し、搬送中に検品センサ４０３は印刷物をスキャンする。
【００４９】
スキャンして得られたスキャン画像データは画像形成部１０１に出力される。また印刷物は排紙ローラー４０４から出力される。なお、図４では検品センサ４０３のみ設けられているが、両面印刷にも対応できるように搬送ベルト４０２の下側に検品センサを設けるようにしてもよい。
【００５０】
図４（Ｂ）は、検品部１０２の上方向からみた検品部１０２の構成図である。同図に示されるように、検品センサ４０３は搬送されてきた印刷物４１０の全面の画像をライン毎に読み取るラインセンサである。
【００５１】
また、画像読み取り用の用紙照射装置４１１は検品センサ４０３でスキャンする際に印刷物を照射する。
【００５２】
斜行検知用用紙照射装置４１２は印刷物が搬送ベルト４０２を搬送される際に用紙搬送方向に対して斜行しているか否かを読み取る。斜行検知用用紙照射装置４１２は、搬送される印刷物に対して斜め方向から照射することで、印刷物の端部の影の画像を読み取り、斜行を検知する。
【００５３】
本実施の形態では印刷物端部の影画像の読み取りは検品センサ４０３で行うが、検品センサ４０３以外の別の読み取りセンサを使用してもよい。
【００５４】
図５は、図１におけるフィニッシャ部１０３のハードウェア構成を示す図である。
【００５５】
図５において、フィニッシャ部１０３は、複数の排紙トレイを備えており、検品部１０２から出力された印刷物を検品結果に応じて、エスケープトレイ５０１、及び出力トレイ５０２のいずれかの排紙先に排紙する。排紙先は、転送パス切り替え部５０５により切り換えることができる。
【００５６】
また、フィニッシャ部１０３は、印刷物に対してステイプルモードが設定されている場合には、印刷物をジョブ毎にフィニッシャ内部の処理トレイ５０３に順次蓄え、処理トレイ５０３にてステープラ５０４にてバインドして出力トレイ５０２へ印刷物を排紙する。
【００５７】
用紙掃き寄せ部５０６は出力トレイ５０２に排紙される印刷物を、用紙排出方向と直行する方向にシフトさせる。用紙掃き寄せ部５０６が印刷物をシフトさせることで、他の印刷物と区別して排紙することができる。
【００５８】
以上が画像形成部１０１、検品部１０２、及びフィニッシャ部１０３のハードウェア構成である。次に、画像形成部１０１の詳細について説明する。
【００５９】
図６は、図１における画像形成部１０１の概略構成を示す図である。
【００６０】
図６において、入力画像処理部２０１は、スキャナ部３０１でスキャンすることで得られた画像データの画像処理を行う。
【００６１】
ＮＩＣ・ＲＩＰ部２０２は、ＮＩＣ（Network Interface Card）、及びＲＩＰ（Raster Image Processor）で構成される。
【００６２】
ＮＩＣは、ネットワークを利用して入力されたＰＤＬ（Page Description Language）データなどの画像データなどを受信するとともに、画像形成部１０１の画像データや画像形成部１０１の情報を外部に送信する。
【００６３】
ＲＩＰは、受信されたＰＤＬデータを解読し、印刷や表示が可能なビットマップデータに展開する。ＲＩＰにより展開された画像データは、画像形成制御部２０３に出力される。
【００６４】
画像形成制御部２０３は、ＣＰＵ２０９などを含み、画像形成部１０１全体を制御する。また、画像形成制御部２０３は、画像形成制御部２０３に入力された画像データを、一旦メモリ部２０４に記憶する。記憶された画像データは、必要に応じて呼び出される。
【００６５】
さらに、画像形成制御部２０３は図４に示した各部を制御するとともに、スキャナ部３０１、レーザ露光部３０２、作像部３０４、定着部３０５、及び給紙／搬送部３０６の状態を管理し、全体が調和を保って円滑に動作できるよう制御する。
【００６６】
出力画像処理部２０５は、地紋を含む画像を印刷するために画像データに画像処理を施し、印刷データとしてプリンタ部２０６に出力する。この出力画像処理部２０５の構成については後述する。
【００６７】
プリンタ部２０６は、用紙を給紙し、出力画像処理部２０５から出力された印刷データを用いて用紙に印刷する。印刷物は検品部１０２に出力される。
【００６８】
操作部２０７は、ユーザが操作指示したり、ユーザに情報を表示し、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や静電容量方式等によるタッチパネルなどで構成される。
【００６９】
検品処理部２０８は出力画像処理部２０５から出力された画像データと、検品部１０２から受信する印刷物のスキャン画像データに対して処理を行い、両画像データを比較して検品処理を行う。この検品処理部２０８の構成については後述する。
【００７０】
図７は、図６における出力画像処理部２０５の概略構成を示す図である。
【００７１】
図７において、背景画像入力部７０１は、ＮＩＣ・ＲＩＰ部２０２によりビットマップ化した背景画像が入力される。
【００７２】
高線数用階調補正部７０２は、及び低線数用階調補正部７０４は、高線数と低線数に網点処理された画像が印刷時に等しい濃度となるように網点処理の前に階調補正を行う。
【００７３】
高線数網点処理部７０３は、階調処理された背景画像に対して高線数網点処理を行う。低線数網点処理部７０５は、階調処理された背景画像に対して低線数網点処理を行う。
【００７４】
潜像イメージデータ入力部６は、選択部７０７に潜像イメージを入力する。この潜像イメージは２値のデータであり、潜像として浮き上がらせる領域を一方の値（例えば１）、その他の領域を他方の値（例えば０）で表現した画像データである。
【００７５】
選択部７０７は、入力される２値の潜像イメージの値に従い、潜像部の領域を表した値（例えば１）では低線数網点処理された画像、他の領域を表した値（例えば「０」）では高線数網点処理された画像を選択する。
【００７６】
画像合成部７０８は、選択部７０７にて作成された地紋画像と印刷データを合成した画像データを作成する。
【００７７】
スクリーン処理部７０９は、作成された画像データに対して２値化処理を行い、処理が行われた画像データはプリンタ部２０６に出力される。このとき地紋画像はすでに２値化済みである。
【００７８】
上述した説明は、クライアントＰＣ１０５などからＰＤＬデータとして地紋画の背景画像と潜像イメージを入力し画像形成部１０１で地紋データを作成している構成についてのものである。
【００７９】
これに対し、クライアントＰＣ１０５で地紋データを作成し、地紋データ、背景画像、及び潜像イメージが画像形成装置１００に入力されるようにしてもよい。
【００８０】
また、背景画像と潜像イメージを予め画像形成部１０１で用意しておき、これを用いて画像処理を行ってもよい。
【００８１】
図８は、図６における検品処理部２０８の概略構成を示す図である。
【００８２】
図８において、印刷データ取得部８０１は、スキャン画像データと比較される印刷データをネットワーク１０６などから取得し、印刷データ記憶部８０２に出力する。なお、検品部１０２に取り込み用インターフェースを備えておき、これによって得られた印刷データを取得してもよい。
【００８３】
印刷データ記憶部８０２は印刷データ取得部８０１から出力された印刷データをメモリ部２０４に記憶する。
【００８４】
地紋データ取得部８０３は、出力画像処理部２０５で作成された低線数網点画像と潜像イメージとを取得し地紋データ記憶部８０４に出力する。地紋データ記憶部８０４は地紋データ取得部８０３から出力された低線数網点画像と潜像イメージとをメモリ部２０４に記憶する。
【００８５】
リファレンスデータ作成部８０５は、２値画像の潜像イメージから、潜像の領域を表す値（例えば１）であった場合その位置を低線数網点画像の同位置の画像と置き換える。背景の領域を表す値（例えば０）であった場合その位置を０（画像無し）で置き換える。
【００８６】
これをページ全体に対して行い、潜像部のみが低線数網点画像で表され背景部が画像のないデータを作成する。作成されたデータと印刷データ記憶部８０２で記憶された印刷データとを合成する。そして、リファレンスデータ記憶部８０６は合成された画像データあるリファレンスデータ（参照画像）をメモリ部２０４に記憶する。
【００８７】
地紋印刷でない場合は、画像データの合成は行われず、リファレンスデータ記憶部８０６は印刷データ取得部８０１で取得された印刷データをリファレンスデータとしてメモリ部２０４に記憶する。
【００８８】
解像度変換部８０７は、リファレンスデータを予め定められた解像度に変換し、それを画像比較判定部５１０に出力する。
【００８９】
一方、比較前処理部８０８は、検品部１０２から印刷物のスキャン画像データを受信し、スキャン画像データに対し、用紙斜行補正など、比較処理の前の補正処理を行う。
【００９０】
比較前処理部８０８で補正処理が行われたスキャン画像データは、解像度変換部８０９に出力される。解像度変換部８０９は、スキャン画像データを予め定められた解像度に変換し、それを画像比較判定部５１０に出力する。解像度変換部８０７，８０９では、対象となるデータを予め定められた解像度に変換するが、解像度変換部８０７，８０９は同じ解像度（例えば３００ｄｐｉ）に変換する。
【００９１】
画像比較判定部５１０は解像度変換部８０７から出力されたリファレンスデータと、解像度変換部８０９から出力されたスキャン画像データとを比較し、比較結果を比較制御部５１３及び判定結果記憶部５１１に出力する。
【００９２】
判定結果記憶部５１１は、判定結果をメモリ部２０４に記憶する。判定結果表示部５１２は判定結果が不良となった場合、操作部２０７に判定結果を表示する。
【００９３】
また、比較制御部５１３は外部通信部５１４により、判定結果を画像形成制御部２０３、及びフィニッシャ部１０３に出力する。
【００９４】
次に、上述した構成により実行される地紋データやリファレンスデータの作成方法などについて説明する。
【００９５】
図９は、地紋データの作成方法などを説明するための図である。
【００９６】
図９において、地紋データは中間色で表現された背景画像と、２値で表された潜像イメージを用いて作成される。
【００９７】
まず、網点処理を行う前に階調補正を行う。このとき高線数網点処理後の画像データと低線数網点処理後の画像データの濃度が一致するように、それぞれの網点処理用の階調補正を行った画像データが作成される。
【００９８】
階調補正を行ったそれぞれの画像データに対して、高線数網点処理と低線数網点処理を行い、（ｂ）（ｃ）に示される高線数網点画像と低線数網点画像とを作成する。
【００９９】
このとき作成された高線数網点画像が地紋の背景部となり、低線数の網点画像が地紋の潜像部となる。
【０１００】
次に（ｄ）に示される潜像イメージを用いて、低線数網点画像と高線数網点画像から画像領域の選択を行う。選択方法は、潜像イメージの値が潜像領域を表した値である場合は低線数の画像データが選択され、背景領域を表した値である場合は高線数の網点画像が選択される。
【０１０１】
このように画像データを作成すると、潜像領域が低線数網点画像、背景領域が高線数網点画像となり、（ｅ）に示される地紋データが作成される。
【０１０２】
次に作成した地紋データと印刷データとを合成する。その後スクリーン処理を行うことで（ｇ）に示される地紋を含む印刷データが作成される。
【０１０３】
地紋を含む印刷データを印刷すると、（ｇ）に示される印刷データと同様に背景領域と潜像領域が印刷された印刷物が出来上がる。この印刷物を、一般的に多く使われている解像度（例えば６００ｄｐｉ）でスキャンすると、（ｈ）に示される背景部のドットがスキャンされずに潜像部が浮き出たスキャン画像データになる。
【０１０４】
図１０は、リファレンスデータの作成方法などを説明するための図である。
【０１０５】
図１０において、（ｂ）に示される潜像イメージ用いて、潜像領域のみを（ａ）に示される低線数網点画像で置き換える処理を行う。具体的には、潜像データの値が潜像領域を表した値である場合は低線数の画像データで置き換え、背景領域を表した値である場合は画像無しとしたデータを作成する。
【０１０６】
このように画像データを作成すると、（ｃ）に示される潜像領域のみが低線数網点画像で置き換えられたリファレンス用地紋画像が作成される。
【０１０７】
作成されたリファレンス用地紋画像を、（ｄ）に示される印刷データと合成し、合成画像を（ｅ）に示されるリファレンスデータとする。
【０１０８】
なお検品処理にて比較を行う際には、作成されたリファレンスデータ及び検品対象であるスキャン画像データは、比較可能なように、同じ解像度（例えば３００ｄｐｉ）に変換する。
【０１０９】
このように地紋が印刷された印刷物を検品する際に、上記方法でリファレンスデータを作成することで、図１０のようにスキャン画像データとリファレンスデータが同等の画像となるので、地紋が印字された印刷物の検品を行うことが可能となる。
【０１１０】
図１１は、図６におけるＣＰＵ２０９により実行されるインライン検品処理の手順を示すフローチャートである。
【０１１１】
この図１１では、画像形成部１０１、検品部１０２、及びフィニッシャ部１０３が連携して実行する処理が記載されているが、図２で説明した通信線により、ＣＰＵ２０９が検品部１０２、及びフィニッシャ部１０３を制御している。
【０１１２】
また、このインライン検品処理は、印刷、検品判定、フィニッシングまでを一貫して行う処理を示している。
【０１１３】
図１１において、画像形成部１０１は地紋データ作成処理を行い（ステップＳ１０００）、リファレンスデータ作成処理を行う（ステップＳ１００１）。この地紋データ作成処理、及びリファレンスデータ作成処理の詳細については後述する。また、ステップＳ１００１は、参照画像作成手段に対応する。
【０１１４】
次いで、画像形成部１０１は印刷処理を開始し（ステップＳ１００２）、印刷物を検品部１０２に出力し（ステップＳ１００３）、検品部１０２は、画像形成部１０１から印刷物が入力される（ステップＳ１００４）。上記ステップＳ１００２は、地紋を含む画像を示す印刷データを用いて地紋を含む画像を記録紙に形成する画像形成手段に対応する。
【０１１５】
そして、検品部１０２は印刷物をスキャンし（ステップＳ１００５）、スキャン画像データを画像形成部１０１に送信し（ステップＳ１００６）、印刷物をフィニッシャ部１０３に出力する（ステップＳ１００７）。上記ステップＳ１００５は、地紋を含む画像が形成された記録紙である印刷物から画像を読み取る読取手段に対応する。
【０１１６】
画像形成部１０１は、ステップＳ１００６で送信されたスキャン画像データを受信し（ステップＳ１００８）、検品処理を行い（ステップＳ１００９）、フィニッシャ部１０３に検品結果を送信する（ステップＳ１０１０）。この検品処理の詳細については後述する。また、検品結果の送信は、上述したステップＳ１００７で印刷物が検品部１０２からフィニッシャ部１０３に出力される前に行われる。上記ステップＳ１００９は、検品手段に対応する。
【０１１７】
次いで、フィニッシャ部１０３は画像形成部１０１から検品結果を受信し、検品結果を確認し（ステップＳ１０１１）、印刷物が入力される（ステップＳ１０１２）。そして、フィニッシャ部１０３は検品結果に応じたフィニッシャ制御処理を行い（ステップＳ１０１３）、本処理を終了する。このフィニッシャ制御処理の詳細については後述する。
【０１１８】
なお、複数ページをインライン検品処理する場合は、図１１のインライン検品処理を繰り返し実行することとなる。
【０１１９】
図１２は、図１１におけるステップＳ１０００の地紋データ作成処理の手順を示すフローチャートである。
【０１２０】
図１２において、背景画像入力部７０１は地紋の背景画像が入力され（ステップＳ１１０１）、高線数用階調補正部７０２と低線数用階調補正部７０４は網点処理後の潜像部と背景部の濃度が等しい値になるように、階調補正を行う（ステップＳ１１０２）。
【０１２１】
次いで、高線数網点処理部７０３は背景画像に対して高線数の網点処理を行い、低線数網点処理部７０５は背景画像に対して低線数の網点処理を行う（ステップＳ１１０３）。
【０１２２】
そして、高線数網点処理部７０３で作成された高線数網点画像、及び低線数網点処理部７０５で作成された低線数網点画像を選択部７０７に送信する（ステップＳ１１０４）。
【０１２３】
次いで、選択部７０７に潜像イメージが入力され（ステップＳ１１０５）、選択部７０７は潜像イメージの１画素目の画素値を取得し（ステップＳ１１０６）、画素値が潜像部を示す値か否か判別する（ステップＳ１１０７）。
【０１２４】
ステップＳ１１０７の判別の結果、画素値が潜像部を示す値のときは（ステップＳ１１０７でＹＥＳ）、選択部７０７は低線数網点画像を選択し（ステップＳ１１０８）、画素を置き換えてステップＳ１１０１に進む。
【０１２５】
一方、ステップＳ１１０７の判別の結果、画素値が潜像部を示す値ではないときは（ステップＳ１１０７でＮＯ）、選択部７０７は高線数網点画像を選択し（ステップＳ１１０９）、画素を置き換えてステップＳ１１１０に進む。
【０１２６】
次いで、選択部７０７は、全ての画素に対して選択処理が終了したか否か判別する（ステップＳ１１１０）。
【０１２７】
ステップＳ１１１０の判別の結果、全ての画素に対して選択処理が終了していないときは（ステップＳ１１１０でＮＯ）、選択部７０７は次の画素の画素値を取得して（ステップＳ１１１１）、ステップＳ１１０７に戻る。
【０１２８】
一方、ステップＳ１１１０の判別の結果、全ての画素に対して選択処理が終了したときは（ステップＳ１１１０でＹＥＳ）、画像合成部７０８は、印刷データと選択部７０７により作成された地紋データとを合成し（ステップＳ１１１２）、スクリーン処理部７０９は地紋を含む印刷データに対してスクリーン処理を行い、印刷データを画像形成部１０１に送信して（ステップＳ１１１３）、本処理を終了する。
【０１２９】
図１３は、図１１におけるステップＳ１００１のリファレンスデータ作成処理の手順を示すフローチャートである。
【０１３０】
図１３において、印刷データ取得部８０１は、印刷データを取得し（ステップＳ１２０１）、地紋データ取得部８０３は低線数網点画像と、潜像イメージを取得する（ステップＳ１２０２）。
【０１３１】
次いで、リファレンスデータ作成部８０５は、潜像イメージの１画素目の画素値を取得し（ステップＳ１２０３）、画素値が潜像部を示す値か否か判別する（ステップＳ１２０４）。
【０１３２】
ステップＳ１２０４の判別の結果、画素値が潜像部を示す値のときは（ステップＳ１２０４でＹＥＳ）、リファレンスデータ作成部８０５は低線数網点画像を選択し（ステップＳ１２０５）、リファレンスデータにおける画素を低線数網点画像用いた画素としてステップＳ１２０７に進む。
【０１３３】
一方、ステップＳ１２０４の判別の結果、画素値が潜像部を示す値ではないときは（ステップＳ１２０４でＮＯ）、リファレンスデータ作成部８０５は０（画像なし）を選択し（ステップＳ１２０６）、リファレンスデータにおける画素を０としてステップＳ１２０７に進む。
【０１３４】
次いで、リファレンスデータ作成部８０５は全ての画素に対して選択処理が終了したか否か判別する（ステップＳ１２０７）。
【０１３５】
ステップＳ１２０７の判別の結果、全ての画素に対して選択処理が終了していないときは（ステップＳ１２０７でＮＯ）、リファレンスデータ作成部８０５は次の画素の画素値を取得して（ステップＳ１２０９）、ステップＳ１２０４に戻る。
【０１３６】
一方、ステップＳ１２０７の判別の結果、全ての画素に対して選択処理が終了したときは（ステップＳ１２０７でＹＥＳ）、リファレンスデータ作成部８０５は、印刷データと作成されたリファレンスデータとを合成し（ステップＳ１２０８）、本処理を終了する。
【０１３７】
このように、リファレンスデータ作成処理は、印刷データが示す画像のうち、ステップＳ１００５での解像度で読み取ることができないドットを示す画像（高線数網点処理された画像）を除いた画像を参照画像として印刷データから作成する。
【０１３８】
このようにリファレンスデータを作成することで、スキャン画像データとの比較が可能となり、検品処理の実行が可能となる。
【０１３９】
なお、複数ページの印刷物に対する処理の場合は、図１３のリファレンスデータ作成処理を繰り返し実行することとなる。このように、リファレンスデータ作成処理では、記録紙に形成された地紋を含む画像のうち、検品センサ４０３によるスキャンによって読み取れない画像を除いた画像である参照画像を作成する。
【０１４０】
図１４は、図１１におけるステップＳ１００９の検品処理の手順を示すフローチャートである。
【０１４１】
図１４において、画像比較判定部５１０はリファレンスデータをリファレンスデータ記憶部８０６からリファレンスデータを取得し、検品部１０２の検品センサ４０３より検品対象の印刷物のスキャン画像データを取得する（ステップＳ１４００）。
【０１４２】
次いで、解像度変換部８０７はリファレンスデータに対し、解像度変換部８０９はスキャン画像データに対して、比較が可能な解像度まで解像度変換を行う（ステップＳ１４０１）。
【０１４３】
そして、画像比較判定部５１０は解像度が変換されたリファレンスデータ及びスキャン画像データを比較する（ステップＳ１４０２）。
【０１４４】
画像比較判定部５１０は比較した画像の差異が予め定められた閾値以下であるか否か判別する（ステップＳ１４０３）。ステップＳ１４０３の判別の結果、差異が閾値以下であるときは（ステップＳ１４０３でＹＥＳ）、検品結果を検品合格として（ステップＳ１４０４）、本処理を終了する。
【０１４５】
一方、ステップＳ１４０３の判別の結果、差異が閾値以下でないときは（ステップＳ１４０３でＮＯ）、検品結果を検品不良として（ステップＳ１４０５）、本処理を終了する。
【０１４６】
このように、検品処理では、印刷物から読み取られた画像である読取画像と、参照画像とを比較することで刷物を検品する。また、上述したように、検品処理では、読取画像と参照画像との差異が予め定められた閾値以下のときは、印刷物を検品合格とし、差異が予め定められた閾値より大きいときは、前記印刷物を検品不良とする。
【０１４７】
なお、読取画像と参照画像との差異の例として、対応する各々の画素の画素値の差の絶対値が挙げられ、全画素における差の絶対値が予め定められた閾値以下のときは検品合格とし、そうでない場合には検品不良とするようにしてもよい。
【０１４８】
図１５は、図１１におけるステップＳ１０１３のフィニッシャ制御処理の手順を示すフローチャートである。
【０１４９】
図１５において、フィニッシャ部１０３は検品結果が検品合格か否か判別する（ステップＳ１５０１）。
【０１５０】
ステップＳ１５０１の判別の結果、検品結果が検品合格のときは（ステップＳ１５０１でＹＥＳ）、フィニッシャ部１０３は印刷物を出力トレイ５０２に排紙して（ステップＳ１５０２）、本処理を終了する。
【０１５１】
一方、ステップＳ１５０１の判別の結果、検品結果が検品不良のときは（ステップＳ１５０１でＮＯ）、フィニッシャ部１０３は印刷物をエスケープトレイ５０１に排紙して（ステップＳ１５０４）、本処理を終了する。このように、検品合格とされた印刷物が排紙される排紙トレイと、検品不良とされた印刷物が排紙される排紙トレイは、異なる排紙トレイである。
【０１５２】
なお、複数ページの印刷物に対する処理の場合は、図１５のフィニッシャ制御処理を繰り返し実行することとなる。
【０１５３】
以上説明した処理により、地紋が印刷された印刷物において、スキャンした際に潜像が正しく浮き上がるか否かを検品することができる。
【０１５４】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態により、地紋が印刷された印刷物をスキャンした際に、潜像が正しく浮き上がるか否かを検品することができる。しかし背景部について確認できることは、検品センサ４０３によって背景部がスキャンされないことであり、地紋を印刷した印刷物で背景部が正しく印刷されているか否かを確認できない。
【０１５５】
例えば、印刷の際に背景部のドットが小さくなってしまった場合、背景部は検品センサ４０３では読まれないため、第１の実施の形態による検品では検品合格となるが、背景部が薄くなることで、印刷物に潜像が浮き出ることにもなる。
【０１５６】
従って、地紋を印刷した印刷物に潜像が隠れていることを検品するためには、潜像部と背景部の濃度が同じか否かを検品する必要がある。
【０１５７】
背景部がスキャンされないケースとして、検品センサ４０３の解像度が例えば６００ｄｐｉなど、一般的に使われている解像度で検品するケースが挙げられる。
【０１５８】
そこで、例えば１２００ｄｐｉなど、より高い解像度の検品センサを用いれば背景部のドットをスキャンできるため、潜像部と背景部の濃度を検出でき印刷用紙上で潜像が隠れているか否かを確認することができる。
【０１５９】
しかし、このような検品センサで得られたスキャン画像データから、通常の解像度でスキャンしたときに背景部がスキャンされないことを確認するためには、ＭＴＦ、スキャナ特性、ドット周りの白の領域の影響よる光の照り返し等さまざまな要素を考慮したシミュレーションを行う必要がある。
【０１６０】
そのため、リアルタイムで検品処理を行う場合は解像度が低い場合と比較して時間を要するという問題がある。また、通常の解像度の読込みと比べ高解像度スキャナ読込み速度が遅いため、地紋の無い印刷物の検品をすることを考慮した場合、生産性が低下するという問題がある。
【０１６１】
そこで本実施の形態では、２台の検品部を搭載した検品システムを用いて、地紋の印刷された用紙に対して地紋が正常に印刷出来ているか否かを検品する方法について説明する。なお、第２の実施の形態が第１の実施の形態と異なる点は、検品部が２つ設けられる点と検品処理部の処理内容であるので、異なる点について説明していく。
【０１６２】
図１６は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１６００を含む画像形成システム１６０５の概略構成を示す図である。
【０１６３】
図１６において、画像形成システム１６０５は、画像形成装置１６００を除き図１と同じとなっている。
【０１６４】
また、画像形成装置１６００は、画像形成部１６０１、検品部１６０２，１６０３、及びフィニッシャ部１６０４で構成される。
【０１６５】
画像形成部１６０１は、検品部１６０２に印刷物を出力し、検品部１６０２は、検品部１６０３に印刷物を出力し、検品部１６０３は、フィニッシャ部１６０４に印刷物を出力する。
【０１６６】
また、検品部１６０２は、第１の実施の形態と同じ構成となっており、検品部１６０３は、地紋の背景部に使用される小ドットをスキャン可能な例えば１２００ｄｐｉなどの解像度の検品センサを備えている。
【０１６７】
また、検品処理部２０８（図６参照）における画像比較判定部５１０（図８参照）は、検品部１６０２でスキャンされたスキャン画像データに対しては、第１の実施の形態と同じ処理を行う。
【０１６８】
一方、検品部１６０３でスキャンされたスキャン画像データに対して、画像比較判定部５１０は、リファレンスデータとスキャン画像データの各潜像部と背景部の濃度を検出し、それらを比較する。
【０１６９】
濃度差が閾値以下である場合は検品合格とし、閾値より大きい場合は検品不良とし、外部通信部１７０６よりフィニッシャ部１６０４に検品結果を出力する。
【０１７０】
図１７は、図１６における画像形成部１６０１、検品部１６０２，１６０３及びフィニッシャ部１６０４の各制御部とその接続関係を示す図である。
【０１７１】
図１７において、画像形成制御部１７００は、外部通信部１７０４，１７０６及びフィニッシャ制御部１７０１と専用の通信線で接続されている。
【０１７２】
外部通信部１７０４，１７０６は、画像形成部１６０１との通信を行い、動作制御情報を受信したり、スキャン画像データを送信したりする。
【０１７３】
また、検品制御部１７０５，１７０７は、各々の外部通信部１７０４，１７０６から受信した制御情報を基に、印刷データのスキャンやスルー制御を行う。
【０１７４】
図１８は、図６におけるＣＰＵ２０９により実行されるインライン検品処理の手順を示すフローチャートである。
【０１７５】
この図１８では、画像形成部１６０１、検品部１６０２，１６０３及びフィニッシャ部１６０４が連携して実行する処理が記載されているが、図１６で説明した通信線により、ＣＰＵ２０９が検品部１６０２，１６０３及びフィニッシャ部１６０４を制御している。
【０１７６】
また、このインライン検品処理は、印刷、検品判定、フィニッシングまでを一貫して行う処理を示している。
【０１７７】
図１８において、画像形成部１６０１は図１２で説明した地紋データ作成処理を行い、図１３で説明したリファレンスデータ作成処理を行う（ステップＳ１８００）。
【０１７８】
次いで、画像形成部１０１は印刷処理を開始し（ステップＳ１８０１）、印刷物を検品部１６０２に出力し（ステップＳ１８０２）、検品部１６０２は、画像形成部１０１から印刷物が入力される（ステップＳ１８０３）。
【０１７９】
そして、検品部１６０２は印刷物をスキャンし（ステップＳ１８０４）、スキャン画像データを画像形成部１０１に送信し（ステップＳ１８０５）、印刷物を検品部１６０３に出力する（ステップＳ１８０６）。
【０１８０】
画像形成部１６０１は、ステップＳ１８０５で送信されたスキャン画像データを受信し（ステップＳ１８０７）、検品処理を行い（ステップＳ１８０８）、検品部１６０３及びフィニッシャ部１０３に検品結果Ａを送信する（ステップＳ１８０９）。上記ステップＳ１８０８での検品処理は、図１４で説明した検品処理である。
【０１８１】
次いで、検品部１６０３は、検品部１６０２から印刷物が入力される（ステップＳ１８１０）。そして、検品部１６０３は画像形成部１６０１から検品結果Ａを受信し、検品結果Ａを確認し（ステップＳ１８１１）、検品結果が検品合格か否か判別する（ステップＳ１８１２）。
【０１８２】
ステップＳ１８１２の判別の結果、検品結果が検品不良のときは（ステップＳ１８１２でＮＯ）、検品部１６０３は印刷物をスキャンせずにスルーして（ステップＳ１８１３）、ステップＳ１８１７に進む。
【０１８３】
一方、ステップＳ１８１２の判別の結果、検品結果が検品合格のときは（ステップＳ１８１２でＹＥＳ）、検品部１６０３は地紋印刷か否か判別する（ステップＳ１８１４）。
【０１８４】
ステップＳ１８１４の判別の結果、地紋印刷ではないときは（ステップＳ１８１４でＮＯ）、上記ステップＳ１８１３に進む。
【０１８５】
一方、ステップＳ１８１４の判別の結果、地紋印刷のときは（ステップＳ１８１４でＹＥＳ）、検品部１６０３は印刷物をスキャンし（ステップＳ１８１５）、スキャン画像データを画像形成部１６０１に送信し（ステップＳ１８１６）、印刷物をフィニッシャ部１６０４に出力する（ステップＳ１８１７）。上記ステップＳ１８１５は、ステップＳ１８０４でスキャンする解像度よりも高解像度で画像を読み取る他の読取手段に対応する。
【０１８６】
画像形成部１６０１は、ステップＳ１８１６で送信されたスキャン画像データを受信し（ステップＳ１８１８）、検品処理を行い（ステップＳ１８１９）、フィニッシャ部１６０４に検品結果Ｂを送信する（ステップＳ１８２０）。このステップＳ１８１９での検品処理の詳細については後述する。また、ステップＳ１８１９は、他の検品手段に対応する。
【０１８７】
次いで、フィニッシャ部１６０４は画像形成部１６０１から検品結果Ａを受信し、検品結果Ａを確認し（ステップＳ１８２１）、さらに検品結果Ｂを受信し、検品結果Ｂを確認し（ステップＳ１８２２）、印刷物が入力される（ステップＳ１８２３）。
【０１８８】
そして、フィニッシャ部１６０４は検品結果に応じたフィニッシャ制御処理を行い（ステップＳ１８２４）、本処理を終了する。このステップＳ１８２４のフィニッシャ制御処理の詳細については後述する。なお、複数ページをインライン検品処理する場合は、ｚう１８のインライン検品処理を繰り返し実行することとなる。
【０１８９】
図１９は、図１８におけるステップＳ１８１９での検品処理の手順を示すフローチャートである。
【０１９０】
図１９において、画像比較判定部５１０は検品部１６０３から受信したスキャン画像データの潜像エリアと背景エリアの濃度を検出し（ステップＳ１９０１）、潜像部と背景部の濃度を比較する（ステップＳ１９０２）。ここのでの背景部は、高線数網点処理された背景画像である。
【０１９１】
次いで、潜像部と背景部の濃度差が予め定められた閾値以下か否か判別する（ステップＳ１９０３）。ステップＳ１９０３の判別の結果、濃度差が閾値以下であるときは（ステップＳ１９０３でＹＥＳ）、検品結果を検品合格として（ステップＳ１９０４）、本処理を終了する。
【０１９２】
一方、ステップＳ１９０３の判別の結果、濃度差が閾値以下でないときは（ステップＳ１９０３でＮＯ）、検品結果を検品不良として（ステップＳ１９０５）、本処理を終了する。
【０１９３】
このように、ステップＳ１８１９の検品処理は、ステップＳ１８１５により読み取られた画像における地紋及び背景画像の濃度を比較することで印刷物を検品する。また、ステップＳ１８１９の検品処理は、地紋及び背景画像の濃度差が予め定められた閾値以下であり、かつステップＳ１８０８により検品合格とされたときは、印刷物を検品合格とし、濃度差が予め定められた閾値より大きいときは、印刷物を検品不良とする。
【０１９４】
図２０は、図１８におけるステップＳ１８２４のフィニッシャ制御処理の手順を示すフローチャートである。
【０１９５】
図２０において、フィニッシャ部１６０４は検品結果Ａが検品合格か否か判別する（ステップＳ２００１）。
【０１９６】
ステップＳ２００１の判別の結果、検品結果Ａが検品合格のときは（ステップＳ２００１でＹＥＳ）、フィニッシャ部１６０４は印刷物を出力トレイ５０２に排紙して（ステップＳ２００２）、本処理を終了する。
【０１９７】
一方、ステップＳ２００１の判別の結果、検品結果Ａが検品不良のときは（ステップＳ２００１でＮＯ）、フィニッシャ部１６０４は検品結果Ｂが検品合格か否か判別する（ステップＳ２００３）。
【０１９８】
ステップＳ２００３の判別の結果、検品結果Ｂが検品合格のときは（ステップＳ２００３でＹＥＳ）、上記ステップＳ２００２に進む。
【０１９９】
一方、ステップＳ２００３の判別の結果、検品結果Ｂが検品不良のときは（ステップＳ２００３でＮＯ）、フィニッシャ部１６０４は印刷物をエスケープトレイ５０１に排紙して（ステップＳ２００４）、本処理を終了する。なお、複数ページの印刷物に対する処理の場合は、図２０のフィニッシャ制御処理を繰り返し実行することとなる。
【０２００】
以上説明した実施の形態で説明したように、地紋が印刷された印刷物に対して２台の検品部で検品を行うことで印刷物に対して以下に説明する２項目の検品可能となる。
【０２０１】
図２１（Ａ）は、潜像が正常に浮き出ているスキャン画像データを示し、図２１（Ｂ）は、潜像が正常に隠れている印刷物を示す図である。
【０２０２】
検品可能な１項目は、図２１（Ａ）に示されるように、スキャン画像データに潜像が正しく浮き上がるか否か、２項目目は図２１（Ｂ）のように、地紋を印刷した印刷物で潜像が隠れているか否か、である。
【０２０３】
また２台の検品部により、上記２項目の検品を行う場合でも検品処理の処理時間が増大させることなく、また生産性が低下することなく検品処理を行うことができる。
【０２０４】
（他の実施の形態）
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【符号の説明】
【０２０５】
１００，１６００  画像形成装置
１０１，１６０１  画像形成部
１０２，１６０２，１６０３  検品部
１０３，１６０４  フィニッシャ部
２０３，１７００  画像形成制御部
２０４  メモリ部
２０９  ＣＰＵ
４０３  検品センサ
５１０  画像比較判定部
５１１  判定結果記憶部
５１２  判定結果表示部
５１３  比較制御部
７０１  背景画像入力部
７０２  高線数用階調補正部
７０３  高線数網点処理部
７０４  低線数用階調補正部
７０５  低線数網点処理部
７０６  潜像イメージデータ入力部
７０７  選択部
７０８  画像合成部
７０９  スクリーン処理部
８０１  印刷データ入力部
８０２  印刷データ記憶部
８０３  地紋データ入力部
８０４  地紋データ記憶部
８０５  リファレンスデータ作成部
８０６  リファレンスデータ記憶部
８０７，８０９  解像度変換部
８０８  比較前処理部
９０５，１７０５  検品制御部
【図１】
2015012532.tif 000003
【図２】
2015012532.tif 000004
【図３】
2015012532.tif 000005
【図４】
2015012532.tif 000006
【図５】
2015012532.tif 000007
【図６】
2015012532.tif 000008
【図７】
2015012532.tif 000009
【図８】
2015012532.tif 000010
【図１１】
2015012532.tif 000011
【図１２】
2015012532.tif 000012
【図１３】
2015012532.tif 000013
【図１４】
2015012532.tif 000014
【図１５】
2015012532.tif 000015
【図１６】
2015012532.tif 000016
【図１７】
2015012532.tif 000017
【図１８】
2015012532.tif 000018
【図１９】
2015012532.tif 000019
【図２０】
2015012532.tif 000020
【図９】
2015012532.tif 000021
【図１０】
2015012532.tif 000022
【図２１】
2015012532.tif 000023