(57)【要約】輪転印刷機及び印刷方法。輪転印刷機は、印刷前駆動機構と印刷後駆動機構との間の領域を介して張力を加えた状態で及び実質的に一定の速度で連続するウェブの搬送を提供するよう構成されたウェブ搬送経路と、前記ウェブの第１の側に印刷するよう前記領域内に配設された第１のプリンタと、前記第１の側と反対側の前記ウェブの第２の側に印刷するよう前記第１のプリンタのほぼ下方で前記領域内に配設された第２のプリンタとを備えている。【選択図】図２
2013536098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷前駆動機構と印刷後駆動機構との間の領域を介して張力を加えた状態で及び実質的に一定の速度で連続するウェブの搬送を提供するよう構成されたウェブ搬送経路と、
前記ウェブの第１の側に印刷するよう前記領域内に配設された第１のプリンタと、
前記ウェブの前記第１の側と反対側の第２の側に印刷するよう前記第１のプリンタのほぼ下方で前記領域内に配設された第２のプリンタと
を備えている、輪転印刷機。
【請求項２】
前記印刷前駆動機構と前記印刷後駆動機構との間で前記ウェブの選択されたスループット率を生じさせるよう構成されたコントローラを備えている、請求項１に記載の輪転印刷機。
【請求項３】
前記ウェブ搬送経路内の前記領域が、
前記第１のプリンタと前記第２のプリンタとの間の第１の無ヒータ部分と、
前記第２のプリンタと前記印刷後駆動機構との間の第２の無ヒータ部分と
を含む、請求項１に記載の輪転印刷機。
【請求項４】
前記ウェブ搬送経路内の前記領域が、
前記ウェブが第１の方向に移動する第１の部分と、
前記ウェブが第２の反対方向に移動する第２の部分と、
前記ウェブが前記第１の方向に移動する第３の部分と
を含み、前記第１のプリンタが前記第１の部分内に配置され、前記第２のプリンタが前記第２の部分内に配置される、請求項１に記載の輪転印刷機。
【請求項５】
前記第１、第２、及び第３のウェブ搬送部分のそれぞれが、ほぼ水平方向に延び、及び前記第１のプリンタの下方に配置された前記第２のプリンタとほぼ平行な関係で互いに対して垂直方向に積み重ねられている、請求項４に記載の輪転印刷機。
【請求項６】
前記第１のプリンタと前記第２のプリンタとの間に介在する第１の単一のローラであって、前記ウェブの搬送方向の180度の変化を生じさせるよう構成されている、第１の単一のローラと、
前記第２のプリンタと前記印刷後駆動機構との間に介在する第２の単一のローラであって、前記ウェブの搬送方向の180度の変化を生じさせるよう構成されている、第２の単一のローラとを備えている、請求項４に記載の輪転印刷機。
【請求項７】
前記第１の単一のローラが、前記第２のプリンタの高さと実質的に等しいか又はそれよりも大きい直径を有している、請求項６に記載の輪転印刷機。
【請求項８】
前記印刷前駆動機構と前記印刷後駆動機構との間の角度変化事象の総数が５未満である、請求項１に記載の輪転印刷機。
【請求項９】
前記印刷前駆動機構から前記印刷後駆動機構までの角度変化の合計が450度未満である、請求項８に記載の輪転印刷機。
【請求項１０】
両面印刷方法であって、
第１のニップ駆動構造と第２のニップ駆動構造との間の領域を介して張力を加えた状態で及び実質的に一定の速度で所定経路内での連続するウェブ媒体の搬送を提供し、
第１のプリンタにより前記領域の第１の無ヒータ部分において前記ウェブ媒体の第１の側に印刷し、及び、
第２のプリンタにより前記第１の無ヒータ部分の下流側に位置する前記領域の第２の無ヒータ部分において前記ウェブ媒体の第２の側に印刷する、
という各ステップからなる、両面印刷方法。
【請求項１１】
前記ウェブ媒体の搬送方向の180度の変化を生じさせるよう前記第１のプリンタと前記第２のプリンタとの間に第１の単一のローラを介在させ、
前記ウェブ媒体の搬送方向の第２の180度の変化を生じさせるよう前記第２のプリンタと前記第２のニップ駆動構造との間に第２の単一のローラを介在させ、及び、
前記ウェブ媒体を、ほぼ水平方向に延びると共に３つの部分を画定するようほぼ平行な関係で互いに対して垂直方向に積み重ねられるように配置し、該ウェブ媒体が、該第１の部分において第１の方向に搬送され、該第２の部分において第２の反対方向に搬送され、及び該第３の部分において第３の方向に搬送される、
請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１のニップ駆動構造と前記第２のニップ駆動構造との間の経路内で生じる角度変化事象の総数を５未満に制限し、該角度変化事象の総数のうちの２つがそれぞれ前記第１の単一のローラ及び前記第２の単一のローラにおいて生じる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
輪転印刷機であって、
第１のニップと第２のニップとの間の経路に沿って張力が加えられた状態で及び実質的に一定の速度で連続するウェブ媒体を搬送するためのウェブ搬送経路と、
前記ウェブ媒体の第１の側に印刷するために前記経路に沿って配設された第１のプリンタと、
前記ウェブ媒体の前記第１の側とは反対側の第２の側に印刷するために前記第１のプリンタのほぼ下方で前記経路に沿って配設された第２のプリンタと
を備えている、輪転印刷機。
【請求項１４】
前記経路が、
前記第１のプリンタと前記第２のプリンタとの間の第１の無ヒータ部分と、
前記第２のプリンタと前記第２のニップとの間の第２の無ヒータ部分と
からなる、請求項１３に記載の輪転印刷機。
【請求項１５】
前記第１のプリンタと前記第２のプリンタとの間に介在する第１の単一のローラであって、第１の方向から第２の方向へと前記ウェブ媒体の搬送方向の180度の変化を生じさせるよう構成されている、第１の単一のローラと、
前記第２のプリンタと前記第２のニップとの間に介在する第２の単一のローラであって、前記第２の方向から前記第１の方向へと前記ウェブ媒体の搬送方向の180度の変化を生じさせるよう構成されている、第２の単一のローラと
を備えている、請求項１４に記載の輪転印刷機。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
輪転印刷機は、連続するウェブ媒体の使用を介して大量の材料を印刷することを可能にする。該連続ウェブ媒体は、その上に所望の内容を印刷した後にシート状に切断される。典型的な輪転印刷機は、ウェブ媒体上の視覚システム（vision systems）及び位置合わせマーク（alignmnt marks）を使用することにより印刷すべきとき及び場所を決定する。例えば、所望の場所で印刷をトリガするために、センサを使用してウェブ媒体上の位置マーク又はTOF（Top Of Form）指示子を検知する。別の例では、典型的な輪転印刷機は、アクティブステアリング機構を使用してウェブ媒体の搬送を案内し、典型的にはヒーターを使用してウェブ媒体の印刷された部分を乾燥させる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
典型的な輪転印刷機では一般に許容されるものの、より小さな体裁での高品質印刷を達成するという課題が残っている。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】本開示の一実施形態による輪転印刷機を概略的に示す斜視図である。
【図２】本開示の一実施形態による輪転印刷機を概略的に示す説明図である。
【図３】本開示の一実施形態による輪転印刷機を概略的に示す説明図である。
【図４】本開示の一実施形態による輪転印刷機のカッターを第１の位置で概略的に示す斜視図である。
【図５】本開示の一実施形態による輪転印刷機のカッターを第２の位置で概略的に示す斜視図である。
【図６】本開示の一実施形態による輪転印刷機を概略的に示す説明図である。
【図７】本開示の一実施形態による輪転印刷機のプリンタ部分を概略的に示す平面図である。
【図８】本開示の一実施形態による輪転印刷機のプリンタ部分を概略的に示す平面図である。
【図９】本開示の一実施形態による輪転印刷機のプリンタ部分を概略的に示す平面図である。
【図１０】本開示の一実施形態による輪転印刷機のプリンタ部分を概略的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
以下の詳細な説明では、その一部を構成する添付図面を参照する。該図面には、本開示を実施することができる特定の実施形態が実例として示されている。これに関し、「上部」、「底部」、「正面」、「背面」、「先端」、「後端」等といった方向に関する用語は、説明している図面の向きに関して用いられる。本開示の実施形態の構成要素は、多数の異なる向きに配置することが可能であるため、かかる方向に関する用語は、説明を目的として用いたものであって制限を意味するものではない。本開示の範囲から逸脱することなく、他の実施形態を利用することが可能であり、及び構造的又は論理的な変更を行うことが可能である、ということが理解されよう。したがって、以下の詳細な説明は、制限的な意味で解釈すべきではなく、本開示の範囲は、特許請求の範囲によって定義されるものである。
【０００５】
本開示の実施形態は、輪転印刷機及び印刷方法に関するものである。特に、本開示の幾つかの実施形態は、加熱することなく、及び重複した駆動システムを伴うことなく、張力を加えた状態でウェブ媒体の位置合わせ状態を維持しつつ速度を制御することにより、輪転印刷機のための高品質の両面印刷を提供する。印刷のタイミングは、ウェブ媒体上の位置合わせマークその他の特徴を用いることなく制御される。更に、これらの実施形態の幾つかは、輪転印刷機の垂直方向の寸法を実質的に変更することなく異なるサイズへと変更することが可能なほぼ水平方向の構成で採用されるものとなる。
【０００６】
一実施形態では、両面印刷は、ウェブ媒体の第１の側に印刷するための第１のプリンタと、該ウェブ媒体の第２の反対側に印刷するための該第１のプリンタの下流側にある第２のプリンタとを用いて達成される。一態様では、両方のプリンタは一対のニップ間に配置され、該ニップ間の印刷領域内で実質的に一定の速度で移動するようにウェブ媒体が制御される。
【０００７】
実施形態によっては、第１のプリンタ及び第２のプリンタの両方でのウェブ媒体上への印刷は、印刷位置の下流側で発生する切断の頻度に基づいてTOF位置で開始される。この構成により、両面印刷における上下の位置合わせ並びに前後の位置合わせが保証される。これは、シート状に切断するのに用いられるタイミングに従って印刷が同期されるからである。一実施形態では、該タイミングは、カッターの機械的な位置の検知に基づくものとなる。
【０００８】
実施形態によっては、輪転印刷機の乾燥時間又はスループット率の制御は、ウェブ媒体の搬送経路に沿った該ウェブ媒体の幾つかの範囲を、垂直方向に積み重ねられたほぼ平行な関係及びほぼ水平な向きに配置することにより、制御することが可能である。このほぼ水平な向きの場合、乾燥時間又はスループット率は、所与のタイプの媒体及び／又はインクについて、水平後方に延びるウェブの経路の様々な範囲の組み合わせ長さ及び／又はそれぞれの長さを最初に設定することにより達成される。別の実施形態では、輪転印刷機は、ウェブ媒体のほぼ平行な複数の範囲の積み重ねが、ほぼ水平方向の向きではなくほぼ垂直方向の向きに延びるよう構成される、ということが理解されよう。この後者の構成では、一実施形態では、輪転印刷機の水平方向の寸法を実質的に変更することなく、ほぼ垂直方向の向きでウェブ媒体の複数のそれぞれの範囲の長さを変更することにより、乾燥時間又はスループット率が変更される。
【０００９】
一実施形態では、輪転印刷機内のウェブ媒体の位置合わせは、主に、緩衝領域を介して、及び印刷領域を介して、媒体供給源からのウェブ媒体上の張力を一定に維持することにより達成される。したがって、媒体供給源が正しく位置合わせされれば、この張力の維持によって一般にウェブ媒体が正しい位置合わせ状態に保たれる。この構成では、該緩衝領域が、ウェブ媒体の速度の変動を吸収するように配置され構成されて、ウェブ媒体が輪転印刷機の複数のプリンタに対して実質的に一定の速度で供給されるようになり、及び輪転印刷機を通るウェブ媒体の経路全体にわたって該ウェブ媒体上に一定の張力が維持されるようになる。
【００１０】
これらの実施形態及び更なる実施形態について、図１ないし図１０に関して説明し図示する。
【００１１】
図１は、本開示の一実施形態による輪転印刷機10を概略的に示す斜視図である。図１に示すように、輪転印刷機10は、該輪転印刷機10の様々な構成要素を支持するフレーム12を含む。実施形態によっては、該フレーム12は、輪転印刷機10の各部を分解することなく該輪転印刷機10を必要に応じて配置することを可能にすべく移動可能とするようホイール16又はその他の構成を有するプラットフォーム14上に取り付けられる。別の実施形態では、フレーム12は、固定的に構成される。フレーム12は、以下で詳述するように、様々な形状を有することが可能であり、及び複数のローラ、駆動機構、及びプリンタを支持するよう構成される。
【００１２】
図１に更に示すように、一実施形態では、輪転印刷機10は、コントローラ18,19、ウェブ媒体22を含む媒体供給源20、ダンサーローラ30、第１ニップ32、第１プリンタ40、第１方向ローラ50、第２プリンタ60、第２方向ローラ55、第２ニップ80、及びカッタ90を含む。
【００１３】
媒体供給源20は、印刷用のウェブ媒体22の供給を提供し、輪転印刷機10の下流側の各部へのウェブ媒体22の供給を制御するための磁気クラッチを含む。一般的には、輪転印刷機10は、様々な幅のウェブ媒体22に適応するよう構成することができる。一実施形態では、媒体供給源20は、約8 1/2インチの幅を有するウェブ媒体を供給する。更に一実施形態では、ウェブ22は、セルロースベースの媒体等の印刷媒体のウェブからなる。別の実施形態では、ウェブ22は、ポリマー材料から形成される。更に別の実施形態では、ウェブ22は、１つ又は２つ以上の他の材料からなる。一実施形態では、印刷材料は、１つ又は２つ以上のインク等の流体からなる。更に別の実施形態では、印刷材料は、他の種類の流体から構成することが可能である。
【００１４】
プリンタ40,60へ供給される前に、ウェブ媒体22はダンサーローラ30により係合される。一実施形態では、ダンサーローラ30は、スイングアーム35を介して支持され、及び当業者に周知のように一定の質量を含み、ウェブ22の速度の変動に応じてスイングアーム35の回動動作（矢印で示す）を介して該ダンサーローラ30が上下に移動することができるようになっている。例えば、ウェブ速度が低下すると、ダンサーローラ30が垂直方向に下降し、ウェブ速度が増大すると、ダンサーローラ30が垂直方向に上昇する。ダンサーローラ30の質量を適当に選択することにより、この構成及び挙動は、ウェブ媒体22上に所望レベルの張力を維持すると共に媒体供給源20がプリンタ40,60へウェブ22を供給する際の該ウェブ媒体22の速度の変動を吸収することを確実にするものとなる。一態様では、この構成は、プリンタ40,60において張力を受けた状態で実質的に一定の速度でウェブ媒体22を搬送することを助け、並びにウェブ媒体22の位置合わせを助けるものとなる。
【００１５】
図１に更に示すように、第１ニップ32は、ウェブ経路に沿ってダンサーローラ30に追従し、及び該ニップ32とニップ80との間で印刷が行われることになる速度制御領域の始まりに対応するものである。一実施形態では、ニップ32は、ウェブ媒体22が通過するニップを画定する少なくとも一対のローラ32A,32Bを含み、そのそれぞれのローラの一方が、搬送経路に沿ったウェブ媒体の運動を生じさせる駆動ローラ機構を備えている。ニップ80は、図１に示すようにプリンタ40,60の下流側に配置されていることを除き、ニップ32と実質的に同一の特徴及び特性を有するものである。一実施形態では、以下で更に詳細に説明するように、印刷後ニップ80は、印刷前ニップ32よりも僅かに速い速度で駆動されて、ウェブ媒体22がそれぞれのニップ32,80間を移動する際に該ウェブ媒体22上に一定の張力が維持される。
【００１６】
第１ニップ32から、ウェブ22は、ローラ34の下方に移動し、次いで第１プリンタ40の下方に移動する。ローラ42は、ウェブ媒体22を挟んで第１プリンタ40の反対側に位置して、該ウェブ媒体22に対して該第１プリンタ40によりインクを付与する際に該ウェブ媒体22を支持する。プリンタ40は、ウェブ媒体22上に選択的に印刷材料を堆積させて、印刷材料からなるイメージ、パターン、レイアウト、又は配置を該ウェブ22上に形成する。更に、第１プリンタ40は、カラー及び／又は黒で印刷する能力を含む。実施形態によっては、第１プリンタ40は、ウェブ媒体22に対してそれぞれのプリントヘッドを移動させることなく該ウェブ媒体22の全幅にわたって印刷を行うこと可能とする頁幅プリントヘッドアレイとして構成される。
【００１７】
第２プリンタ60は、既述の第１プリンタ40と実質的に同一の特徴及び特性を有するものであり、ウェブ媒体22に対して第２プリンタ60によりインクを付与する際に該ウェブ媒体22を支持すべく該ウェブ媒体22を挟んで該第２プリンタ60の反対側に配置されたローラ62を有している。
【００１８】
実施形態によっては、プリンタ40,60は、一連のペン（図１に「P」で示す）を含む。一態様では、これらのペンは、ウェブ22上に流体を噴出するよう構成された機構からなり、特定の一実施形態では、各プリンタ（40,60）のペンは、１つ又は２つ以上のプリントヘッドを含む。実施形態によっては、プリンタ40,60の各プリントヘッドは、熱抵抗型ドロップ・オン・デマンド式インクジェットプリントヘッドからなる。更に別の実施形態では、プリンタ40,60のプリントヘッドは、圧電抵抗型インクジェットプリントヘッドからなる。更に別の実施形態では、プリンタ40,60のプリントヘッドは、制御された態様で流体を噴出するよう構成された他の機構からなる。
【００１９】
一実施形態によれば、プリンタ40,60のペンは、関連するプリントヘッドに供給される流体の内蔵型リザーバを含む。更に別の実施形態では、プリンタ40,60の各ペンは、１つ又は２つ以上のポンプ又はその他の機構を使用して各ペンへ流体を供給する軸外インク供給システムを介して流体又はインクが更に供給されるリザーバを含む。一実施形態では、プリントモジュール22のペンは、ブラック（K）、シアン（C）、マゼンタ（M）、もしくはイエロー（Y）又は必要とされる他の複数の色のインクといった複数色のインクを付与するよう構成される。
【００２０】
第１プリンタ40から下流側を見ると、ウェブ媒体22はローラ43上を移動し、該第１プリンタ40から第１方向ローラ50までの一定間隔47のウェブ媒体22が支持される。第１方向ローラ50の位置及び大きさは、第１の方向（A）から第２の反対方向（B）へのウェブ媒体22の変化を生じさせると同時に該ウェブ媒体22の第２の側面22Bを第２プリンタ60からの印刷を受ける向きにするよう構成される。このようにして、第１方向ローラ50は、ウェブ媒体22上への両面印刷に資するものとなる。更に、単一の比較的大きなローラ50を介して方向の変化を提供することにより、輪転印刷機10は、第１間隔47のウェブ媒体22の垂直方向下方（及び第１プリンタ40の概して下方）であって第２間隔57のウェブ媒体22を通る該ウェブ媒体22の第２の側22Bの上方に、第２プリンタ60を収容する空間を生成する。一実施形態では、ローラ50は、ウェブ媒体22の上方に延びる、第２プリンタ60の高さとほぼ同じかそれよりも大きな直径を有する。別の態様では、単一の比較的大きなローラを介して方向の変化を提供することはまた、ローラ毎の考え得る真円度の変動に起因する（典型的には多数の小さなローラを使用する従来の場合に伴う）速度変化を最小限にするものとなる。
【００２１】
一実施形態では、間隔57は、第１方向ローラ50から第２方向ローラ55へと延び、該第２方向ローラ55は、その全体的な配置を除き、ローラ50と実質的に同一の特徴を有するものである。該第１及び第２ローラ50,55のほぼ中間で第２プリンタ60がウェブ媒体22に材料を付与する。印刷後、ウェブ媒体22は、第２方向ローラ55を介して再び方向を変化させ、第３間隔67においてウェブ媒体22が再び第１の方向（矢印A）に移動する。一態様では、ウェブ媒体22の間隔67は、第２方向ローラ55からローラ70へと延び、次いで短い間隔77が該ローラ70から第２リップ80へとほぼ垂直方向に延びる。該第２リップ80からの解放に続いて、ウェブ媒体22はカッタ90に入る。
【００２２】
したがって、第１ニップ32と第２ニップ80との間の領域内で、輪転印刷機10は、ウェブ搬送経路内のウェブ媒体22を、一定の張力を受けた状態で、該ウェブ媒体22が第１プリンタ40及び第２プリンタ60の下方を通過する際に実質的に一定の速度で移動するように、維持する。該張力は、（図６に関して後述するように）一定の動作範囲内で変動することが許容され、速度は、実質的に一定を維持するよう一層慎重に制御され、ニップ32,80間で印刷を行う際にシート媒体22の位置を制御する働きをする。既に説明し及び図２に更に示すように、第１方向ローラ50がウェブ媒体22の搬送方向を第１の方向（A）から第２の方向（B）へ180°変更した後に該ウェブ媒体22が第２プリンタ60の下方を移動するため、該ウェブ媒体22の第２の側22Bが該第２プリンタ60に面する。この構成では、輪転印刷機10は、印刷前ニップ32と印刷後ニップ80との間に画定される単一の速度制御領域内でウェブ媒体22上に両面印刷（すなわち両側での印刷）を提供する。
【００２３】
図２の説明図100を参照すると分かるように、第１プリンタ40から第２プリンタ60までのウェブ媒体22の間隔27（矢印Rから矢印Sまでのウェブ媒体22の区画により示す）が十分に長いため、ウェブ媒体22の第１の側22Aは加熱なしで適切に乾燥することができる。換言すれば、この間隔は、ヒータを不要とするものであり、このため、第１ヒータ不要領域27を構成する。更に、一実施形態では、この間隔27はまた、如何なるニップ又は駆動機構をも不要とする。一態様では、プリンタ40,60は、間隔27の長さよりも十分に小さい経路長（Xで示す）を有し、該間隔の長さは、プリンタ40又はプリンタ60の経路長（X）よりも少なくとも一桁大きいものとなる。したがって、ニップ32とニップ80との間の距離もまた、プリンタ40又はプリンタ60の経路長（X）よりも少なくとも一桁又は２倍大きなものとなる。したがって、プリンタの経路長（X）よりも十分に大きな中立領域を第１プリンタ40と第２プリンタ60との間に設けることにより、ウェブ媒体22上に印刷された材料がヒータを使用することなく乾燥することが可能となる。
【００２４】
同様に、第２プリンタ60と第２ニップ80との間の（ウェブ搬送経路に沿って矢印Sと矢印Tとの間に示す）間隔29は、ウェブ媒体22の第２の側22B上の印刷の適当な乾燥時間が確保されるよう十分に長く、該間隔29もまたヒータ不要となる。一態様では、間隔29は、該間隔29の長さがプリンタ60の経路長（X）よりも十分に長いという点で、第１間隔27と実質的に同様の寸法パラメータを有する。実施形態によっては、図１ないし図２に示すように、第２間隔29の長さは、印刷済みウェブ媒体22がカッタ90で切断される前の更なる乾燥を確実にするために、第１間隔27よりも長くする。他の態様では、実施形態によっては、第２プリンタ60は、印刷前ニップ32と印刷後ニップ80との間のウェブ搬送距離の約１／２に配置される。
【００２５】
図１及び図２に関して上述したように、輪転印刷機10は、ウェブ22がニップ32,80間でプリンタ40,60により印刷される際に、該ウェブ媒体22の実質的に一定の速度を維持するよう構成される。一態様では、この実質的に一定の速度は、ウェブ媒体22に生じる角度変化事象（例えば方向転換）の数を最小限にすること、及び／又はニップ32,80間でウェブ媒体22が受ける総合的な角度変化を最小限にすることにより、達成される。一実施形態では、輪転印刷機10は、印刷前ニップ32と印刷後ニップ80との間の角度変化事象の総数を５回未満に制限する。例えば、図１に示すように、位置決めローラ34、第１方向ローラ50、第２方向ローラ55、及び位置決めローラ70の各々で角度変化事象が１回ずつ生じる。角度変化事象の数が少なくなるほど一層良好な速度制御が得られることが予想されるが、別の実施形態では、角度変化事象の数は５回よりも大きく又は小さくすることが可能である。別の実施形態では、図１及び図２に示すように、印刷前ニップ32から印刷後ニップ80までの総角度変化は、約450°未満である。別の実施形態では、（ニップ32,80間の）総角度変化の量が小さいほど一層良好な速度制御が得られることが予想されるが、該総角度変化は450°よりも大きく又は小さくすることが可能である。したがって、ウェブ媒体22の方向転換を可能な限り少なくし、ローラとの接触の量を最小限にすることにより、ニップ32,80間に一層一様で一定の速度が達成され、ひいては高品質の印刷が生成される。
【００２６】
図１及び図２に更に示すように、カッタ90は、第２ニップ80の後に配置され、ウェブ媒体22を別個のシート92へと切断し、該切断されたシート92が積み重ねられ又は別様に操作される。したがって、カッタ90は、印刷後ニップ80の（ウェブ搬送経路に沿った）下流側にあるため、ニップ32,80間の速度制御領域の外部に配置されている。実施形態によっては、かかるカッタ90はシータとも呼ばれる。実施形態によっては、カッタ90は、図３ないし図５に示す一層詳細な特徴及び特性を含むものとなる。
【００２７】
概して言えば、輪転印刷機10は、ウェブ媒体22の実質的に大部分の長さがほぼ水平方向に延びるウェブ搬送経路を提供し、該ウェブ媒体22の様々な間隔又は区画が互いにほぼ平行に延びる。この一般的な構成では、間隔47,57,67の長さを変更することにより複数の設計を容易に実施することが可能である。一態様では、媒体の種類、インクの種類、及びウェブ媒体の搬送速度に基づいて、様々な間隔47,57,67の長さ又は間隔47,57,67の長さの組み合わせが選択される。
【００２８】
一実施形態では、最初の組立時に、全体的な経路長及び間隔47,57,67の長さを（複数の考え得る長さの中から）選択して、第１プリンタ40と第２プリンタ60との間、又は第２プリンタ60と第２ニップ80との間の所望の乾燥時間を達成する。間隔47,57,67のほぼ水平方向の寸法の長さに影響を与えるかかる変更は、全体的に輪転印刷機の垂直方向の寸法、特に間隔47,57,67を垂直方向に積み重ねた垂直方向の寸法を実質的に変更することなく行われる。
【００２９】
一実施形態では、間隔47,57,67の経路長を含む全体的な経路長を変更するために、ニップ32,80間の距離を所望の長さに変更する一方、該ニップ32,80間のウェブ媒体22の実質的に大部分をほぼ平行な方向において維持する。一実施形態では、この実質的な大部分は、ニップ32,80間のウェブ媒体22の経路長の約90％からなる。別の態様では、それぞれの間隔の全体的な水平方向の配向は、それぞれの間隔47,57,67を組み合わせた長さ（L1+L2+L3）によって表され、これは、該間隔47,57,67を垂直方向に積み重ねた構成の垂直方向の高さ（図２のH）よりも大幅に大きくなる。一実施形態では、それぞれの間隔47,57,67の組み合わせ長さ（L1+L2+L3）は、垂直方向に積み重ねられた間隔47,57,67の構成の垂直方向高さ（図２のH）の約２〜３倍大きくなる。
【００３０】
したがって、輪転印刷機10は、ニップ32,80間の異なる長さのウェブ媒体22に適応するよう拡大縮小することが可能な構成で高品質の両面印刷を効率的な態様で達成する。
【００３１】
概して言えば、コントローラ18は、印刷前ニップ32と印刷後ニップ80との間でウェブ媒体22の選択されたスループット率又は変位率を生じさせるよう構成される。概して言えば、入力19は、命令又はコマンドをコントローラ18へ提供することができる１つ又は２つ以上の機構からなる。入力19の例として、キーボード、キーパッド、タッチパッド、タッチスクリーン、スピーチ認識ソフトウェアを併用するマイク、１つ又は２つ以上のボタン、スイッチ、及びその類が挙げられる（但しそれらには限定されない）。入力19は、輪転印刷機10上に配置されているものとして図示するが、入力19は、インターネット、
ネットワーク、又はその他の有線又は無線通信媒体を介して制御信号を送信する外部コマンド源とすることが可能である。
【００３２】
コントローラ18は、輪転印刷機10の動作を指示する制御信号を生成するよう構成された１つ又は２つ以上の処理装置及びそれに関連するメモリからなる。特に、入力19を介して受信したコマンド又はコントローラ18のメモリに格納されている命令に応じて又はそれらに基づいて、コントローラ18は、輪転印刷機10の動作を制御するための信号を生成する。本発明を制限することのない例として、ウェブ22の搬送を駆動するためにニップ32,80の動作を指示する制御信号、プリンタ40,60による印刷材料の塗布又は堆積を指示する制御信号、及びウェブ22が輪転印刷機10を通って移動する際の該ウェブ22の張力及び／又はスループット率もしくは速度を、媒体供給源20、ニップ32、及びニップ80に制御させる制御信号を生成するコントローラ18が挙げられる。
【００３３】
この目的のため、用語「処理装置」は、メモリに格納されている一連の命令を実行する現在開発されている又は将来開発される処理装置を意味するものである。一連の命令の実行は、制御信号の生成といったステップを処理装置に実行させるものとなる。該命令は、リードオンリーメモリ（ROM）、大容量記憶装置、又は他の何らかの永続記憶装置から、処理装置による実行のために、ランダムアクセスメモリ（RAM）内にロードすることが可能である。他の実施形態では、配線で接続された回路をソフトウェア命令の代わりに又は該ソフトウェア命令に加えて使用して上述した機能を実施することが可能である。例えば、コントローラ18は、１つ又は２つ以上の特定用途集積回路（ASIC）の一部として実施することが可能である。特に言及しない限り、コントローラは、ハードウェア回路及びソフトウェアの如何なる特定の組み合わせにも限定されるものではなく、処理装置により実行される命令のための如何なる特定の命令源にも限定されるものではない。
【００３４】
図３は、本開示の一実施形態による輪転印刷機210を示す概略図200である。一実施形態では、輪転印刷機210は、図１及び図２に関して上述した輪転印刷機10と実質的に同じ特徴及び特性を有するものであり、このため、同様の符号は一般に同様の要素を示している。したがって、輪転印刷機10の場合のように、輪転印刷機210は、プリンタ240の下流側に配設されたプリンタ260を用いてウェブ222の両側に該プリンタ240,260を介して印刷するために、連続するウェブ媒体222の搬送を媒体供給源220から所定経路に沿って案内する。また、少なくとも一実施形態では、プリンタ240,260は、プリンタ240がウェブ媒体222の第１の側（図２の22A）に印刷する一方、プリンタ260がウェブ媒体222の第２の反対側（図２の22B）に印刷することにより、両面印刷を実行する、ということが理解されよう。カッタ290は、第２のプリンタ260の下流側に配設されて、ウェブ媒体222を複数のシートへと切断する。一態様では、カッタ290は、ニップ80（図１）等の第２のニップ（矢印Ｆで示す）の下流側に配設される。
【００３５】
印刷内容をウェブ媒体222上の正しい位置に印刷して高品質の印刷済みシートを達成するのを確実にするために、輪転印刷機210は、印刷を開始すべきウェブ媒体上の位置を決定する。場合によっては、この決定は、印刷前にウェブ媒体上のＴＯＦ（top of form）を識別することを一般に指すものとなる。特に、印刷される内容は、両面に印刷する場合の上下の制約並びに表裏の制約に従わなければならない。
【００３６】
図３に更に示すように、矢印Ｃは、印刷前ニップ32の位置及び動作を表し、矢印Ｄは、プリンタ240に向かって進行する将来の１枚のシートのＴＯＦ境界227の現在位置に対応するものである。同様に、矢印Ｅは、プリンタ260に向かって進行する将来の１枚のシートのＴＯＦ境界227の現在位置に対応するものである。この位置において、所与の将来の１枚のシートについてウェブ媒体222の第１の側に印刷が既に行われており、周期的な開始信号（後述する）を介して、プリンタ260は、ウェブ媒体222の第２の反対側22B上に材料を印刷することになる。この第２の側22B上に印刷された材料は、該ウェブ媒体222の第１の側22A上に既に印刷されている材料に対して上下及び表裏で位置合わせされることになる。
【００３７】
図３における境界227を示す複数の線は、ウェブ媒体222上の物理的なマーク又は可視的な特徴ではなく、以下で更に説明するように印刷を行うための周期的な時間間隔に基づくウェブ媒体222上のＴＯＦ位置を例示するために提供したものである、ということが理解されよう。
【００３８】
輪転印刷機10の一実施形態では、（ウェブ媒体22から切断される）将来の各シート毎にウェブ媒体22に沿って印刷を開始するための場所の決定は、プリンタ240,260の下流側に配設されているカッタ290からの情報を用いて行われる。したがって、この構成では、下流側の位置からの情報を用いて、上流側の動作を開始すべきときが決定される。特に、一実施形態では、カッタ290は、切断に関連する機械的構成要素の位置を検出することにより、ウェブ媒体222からシートを切断する頻度を追跡する。実施形態によっては、カッタ290は、図４ないし図５に関して以下で一層詳細に説明するようにドラム型カッタからなり、それ故、印刷をトリガする情報は、ドラム又は該ドラムに関連する構成要素の回転速度に基づくものとなる。カッタ290で採用される特定のタイプの切断機構にかかわらず、カッタに対するウェブの搬送速度が一定である場合に所望サイズをシートが生成されるように、切断動作は周期的な時間間隔で行われる。
【００３９】
輪転印刷機210はまた、コントローラ286を含む。一実施形態では、コントローラ286は、図１に関して上述したコントローラ18と少なくとも実質的に同一の特徴及び特性を有するものとなる。図３を更に参照すると、コントローラ286は、基準機能292及び較正機能294を含む。該基準機能292は、ウェブ媒体222の正面側及び裏面側の両方について該ウェブ媒体222上の印刷を開始するための基準パラメータを決定し及び追跡するよう構成されている。一実施形態では、該基準パラメータは、ウェブ媒体222が複数のシートへと切断される周期的な時間間隔等の、カッタ290の切断頻度である。この検知された情報を使用して、コントローラ286の較正機能294は、カッタ290に対するプリンタ240,260の動作を較正し又は同期させるための信号を生成する。一態様では、較正機能294は、印刷済みのウェブ媒体222がカッタ290に到達した際に該ウェブ媒体222から切断されることになる将来のシートの正しい表裏の位置合わせ及び上下の位置合わせが存在するように、第１及び第２プリンタ240,260においてウェブ媒体222上の印刷を周期的に開始するための開始信号（240I,240I）を生成する。
【００４０】
既述のように、図３の図200は、ウェブ媒体222から切断される複数の隣接するシート間のそれぞれの境界に対応するウェブ媒体222上の仮想的な指示227を概略的に示したものである。該仮想的な指示は、ウェブ媒体222上の可視的なマークではなく、カッタ290からの情報が使用されてプリンタ240,260において印刷を開始すべきときが決定される際に切断されることになる将来の各シートの境界の追跡を示すものである。
【００４１】
他の実施形態では、基準機能292は、カッタ290の（切断頻度以外の）異なる基準パラメータを追跡することが可能であり、又は、ウェブ媒体上の視覚システム及び／又は位置合わせマークを使用することなく印刷の開始をトリガすることのできる、スループット率を示すウェブ搬送経路に沿った他の装置に関する基準パラメータを追跡することもまた可能である、ということが理解されよう。
【００４２】
輪転印刷機210の動作に先立ち、プリンタ240,260のための開始信号240I,260Iがカッタ290の回転挙動に対して同期され又は較正される。特に、該開始信号は、（１）ウェブ222の搬送速度、（２）カッタ290と第１のプリンタ240との距離、及びカッタ290と第２のプリンタ260との距離、（３）将来のシートの所望の長さ、及び（４）カッタ290の一部を構成するドラム又はディスクの回転頻度を含む（がそれらには限定されない）、幾つかのパラメータに基づくものとなる。開始信号がＴＯＦ信号に対応する場合、該信号はまた、切断されるべき将来のシートの上下の余白マージンを構成するものとなる。
【００４３】
したがって、これらのパラメータに基づいて一定の時間間隔が計算され、該時間間隔で第１のプリンタ240において印刷が周期的に開始され、次いでそれぞれのプリンタ260間の距離を生じさせる一定の時間遅延の後に第２のプリンタ260において印刷が周期的に開始されることになる。このようにして、カッタ290に関連する回転する構成要素は、ウェブ媒体上の「将来の」各シートのための印刷を周期的に開始するためのクロックとして有効に機能する。更に、カッタ290の回転による切断周期が、内容の印刷タイミングの基礎となるため、該構成により、１枚のシートとして切断されるべきウェブの印刷済み部分の上下と切断位置とが一致することが確実となる。
【００４４】
概して言えば、カッタ290は、ウェブ媒体222から複数のシートを切断するよう構成された切断要素300を含む装置からなる。一実施形態では、図４及び図５に示すように、カッタ290は、刃先307を有するブレード304が取り付けられたほぼ円筒形状のドラム302等の切断要素を備えている。一態様では、ドラム302は、ウェブ媒体222の幅（図３にＷで示す）にわたって横方向に延びる（フレーム12等の）支持フレームに対して（軸305を介して）回転可能な状態で取り付けられている。
【００４５】
一実施形態では、ドラム302は凹部308を含み、該凹部308内にブレード304が取り付けられ、その刃先307はドラム302の表面303に露出するようになっており、及びドラム302が回転する度に該ブレード304が固定されたナイフ351を通過して移動する際にウェブ媒体222上で切断動作が生じるようにブロック350の対向するナイフ351と係合する位置に刃先307が配設されている。したがって、ブレード304は、ドラム302が回転する度にウェブ媒体222を別個のシートへと切断する。
【００４６】
ブレード304は、図４及び図５に示すように、ウェブ媒体222の搬送方向に対してほぼ横方向に延びているが、ブレード304の刃先307は、ナイフ351に対する剪断作用を生じさせるよう僅かな角度（例えば２度）だけオフセットされること、及びウェブ媒体222の直角切断を達成すべく当業界で周知のようにナイフ351の角度オフセットを補償するようドラム302の回転軸305の方向が適当に調節される、ということが理解されよう。
【００４７】
図４及び図５に示すように、カッタ290はまた、ディスク320及びセンサ340を含む。一実施形態では、ディスク320は、回転位置マーカとして働くノッチ324を除き、ほぼ円形の縁部322を画定する。ノッチ324は、第１の縁部326、床部325、及び第２の縁部328を含む。一態様では、センサ340はフレームに対して固定され、このため回転可能なディスク320に対して静止したものとなる。
【００４８】
この構成で、センサ340は、ほぼ円形の縁部322及びノッチ324のそれぞれの縁部326,328を含むディスク320の様々な特徴を検出する。概して言えば、ディスク320及びドラム302が回転する度にノッチ324がセンサ340により検出された際に、コントローラ286が、該ノッチ324の各検出毎にプリンタ240,260（図３）への開始信号240I,260Iを生成する。特に、図５に示すように、固定されたセンサ340によるノッチ324の第１の縁部326の検出は、凹部308の先端がブロック350の固定されたナイフ351上を通過したことに対応する。ディスク320が更に回転した際に、固定されたセンサ340は、ディスク320のノッチ324の第２の縁部328の通過を検出し、これは、図４に示すように、ブレード304がブロック350のナイフ351に係合してウェブ媒体222からシートを切断することに対応する。
【００４９】
図３に示すように、それぞれのプリンタ間の距離を生じさせるための第１のプリンタ240から第２のプリンタ260への開始の遅延を生成するコントローラにより、第１のプリンタ240及び第２のプリンタ260へ開始又は較正信号が通信される。コントローラ286はまた、連続するウェブ媒体222上にシート単位の形式で印刷内容を配置するよう印刷期間を指示する、ということは明らかであろう。
【００５０】
この構成では、印刷は、従来の輪転印刷機で一般に行われているようなウェブ媒体222上の特徴又は位置合わせマークを検出することなく、該ウェブ媒体222上の所望の位置で行われる。結果的に、輪転印刷機210は、かかるマークを検出するための高価で複雑な視覚システムを用いることなく、及び／又はウェブ媒体222上の位置合わせマークを用いることなく、動作する。
【００５１】
実施形態によっては、カッタ290の回転頻度を追跡するための回転位置要素としてディスク320及びノッチ324を使用する代わりに、エンコーダ機構を使用してカッタ290のモータ上のエンコーダマークをカウントする。このエンコーダカウントを使用して、ウェブ媒体上への印刷の開始をトリガするために使用されるＴＯＦ信号が生成される。
【００５２】
カッタ290は、第２のニップ280の後方に、それ故、印刷が完了した後に配置されているが、実施形態によっては、カッタ290は、印刷を行う構成要素を有する単一のアセンブリの一部を形成するものとなる、ということが理解されよう。この場合、カッタ290は、従来の輪転印刷機の場合のように別個の独立したものではなく、輪転印刷機210内に組み込まれることになる。更に、必要に応じて配置するために輪転印刷機10が移動可能となっているよう示した既述の実施形態（図１）に関し、該輪転印刷機10の移動は、カッタ90,290の移動を自動的に含むものとなる。しかし、他の実施形態では、カッタ90,290は、輪転印刷機10,210の印刷要素とは別個の独立した装置であり、それ故、輪転印刷機210内には組み込まれていない、ということが理解されよう。
【００５３】
実施形態によっては、カッタ290において追跡される信号は、ウェブ媒体222上への印刷の開始を同期させる場合と実質的に同様の態様で、該カッタ290の下流側の追加の処理を同期させるために使用される。例えば、図３に示すように、該追加の処理は、中とじ機能296、折り機能297、及び／又は包装相互作用（envelope-interaction）機能298といった仕上げモジュール295における操作を含むことが可能である（がそれらには限定されない）。
【００５４】
図６は、本開示の一実施形態による輪転印刷機410を概略的に示す説明図400である。一実施形態では、輪転印刷機410は、図１ないし図３に関して上述したような輪転印刷機10又は210と少なくとも実質的に同一の特徴及び特性を含む。図８に示すように、輪転印刷機410は、連続するウェブ422を供給するための媒体供給源420、ダンサーローラ430、第１のニップ432、第２のニップ480、及び１つ又は２つ以上のプリンタ440,460を含む。既述の実施形態の場合のように、ダンサーローラ430なる用語は、該ローラ430が第１のニップ432及びニップ425から離間した位置でウェブ媒体422の一部を支持し、及び該ウェブ媒体422上に実質的に一定レベルの張力を維持すべくニップ432,425に対する該ローラ430の間隔を変動させるよう該ローラ430がスイングアーム435を介して支持される、という構成を意味するものである。
【００５５】
この構成を念頭に置くと、輪転印刷機410は、第１のウェブ張力領域451、第２のウェブ張力領域453、及び第３のウェブ張力領域457を含む。第１のウェブ張力領域451は、媒体供給源420からニップ425まで延びる。第２のウェブ張力領域453は、第１のウェブ張力領域451の下流側に位置し、ニップ451とニップ432との間に延び、及び主としてダンサーローラ430により画定される。第３のウェブ張力領域457は、第２のウェブ張力領域453の下流側に位置し、第１のニップ432と第２のニップ480との間に延びる。プリンタ440,460は、第３のウェブ張力領域457内に位置し、図９及び図１０に関して以下で説明するように、ウェブ媒体422の検出された縁部に対して決定された位置合わせ経路に従って該ウェブ媒体222上に印刷する。
【００５６】
一実施形態では、第２のウェブ張力領域は、印刷が行われる第３のウェブ張力領域457を通る経路全体にわたってウェブ媒体422が一定量の張力を常に維持するように、ウェブ媒体422が媒体供給源420から離れる際の速度の変動を有効に吸収し又は補償する緩衝手段として作用するものである。このため、ウェブ媒体422は、該ウェブ媒体422が媒体供給源420から第３のウェブ張力領域457内での印刷操作へと遷移する際の搬送経路内に結合された状態に維持される。従来の輪転印刷機とは異なり、この構成は、ウェブ媒体を切り離すことなく媒体搬送経路を一定張力下に維持するものとなる。一実施形態では、第１のウェブ張力領域451は、約89g/cm（約1/2 lbs/inch）の張力を加え、第２のウェブ張力領域453は、約89g/cm（約1/2 lbs/inch）の張力を維持する。しかし、第２のウェブ張力領域453は、この張力を、スイングアーム425により支持されたダンサーローラ430（及びそれに関する質量）によって維持する。第３のウェブ張力領域457は、印刷操作が行われる場所であり、ウェブ媒体422上の張力を一定に維持するが、該張力を約44.5g/cm〜約178g/cm（1/4 lbs/inch - lb/inch）の動作範囲内で変更することが可能である。一態様では、第３のウェブ張力領域457は、ニップ480をニップ432よりも僅かに速く駆動することにより達成され維持される。
【００５７】
３つの領域451,453,457の全てを介した張力の維持は、印刷操作が行われる第３のウェブ張力領域457を通ってウェブ媒体422が搬送される際における該ウェブ媒体422の実質的に一定の速度の達成及び維持に大いに資するものとなる。媒体供給源420から及び印刷操作を介して常に張力下にあるウェブの実質的に一定の速度を維持することにより、該プリンタにすぐ隣接する複雑な制御システムを用いることなく、高品質印刷が達成される。
【００５８】
概して言えば、領域451,453,457を介して連続的にウェブ媒体422の張力を維持することにより、輪転印刷機410は、プリンタ440,460に対し及び様々なニップ及びローラに対するウェブ媒体422の位置合わせ経路を維持する。一実施形態では、プリンタ440,460及び輪転印刷機410のその他の構成要素と位置合わせされた搬送のためにウェブ媒体422の正しい位置合わせが達成されるまで、横方向にシフトする媒体供給源420を介して更なる位置合わせを行うことができる。
【００５９】
一態様において、所与の位置合わせ経路が維持されている場合、該位置合わせ経路は、ウェブ媒体422に対するプリンタ440,460の正しい位置合わせが確実となるように該プリンタ440,460の位置との間で調整されることになる。
【００６０】
図７は、輪転印刷機410（図８）等の輪転印刷機上のプリンタ540に対するウェブ媒体522の位置合わせを概略的に示す説明図500である。図７に示すように、ウェブ媒体522は、第１の縁部523A及び第２の縁部523Bを含み、プリンタ540は、センサ542及び複数のノズル546のアレイ544を画定するプリントヘッドを含む。一態様では、複数のノズル546は、ウェブ媒体の幅（Ｗ）とほぼ平行に延び、又はウェブ媒体522の搬送方向（矢印Ｔで示す）をほぼ横断する。センサ542は、ウェブ媒体522の縁部523Aを検出するよう配置される。ウェブ媒体の経路に対して位置合わせされた印刷を確実にするために、検出された縁部は、ウェブ媒体522への印刷時に正しい位置合わせを生じさせるノズル546をアレイから選択するための基準点として使用される。
【００６１】
図８は、センサ542が縁部523Aを検出し、正しい位置合わせのためにアレイ544のノズル548（黒）を駆動し及びノズル547（白）を休止状態のままとすることが決定される一例を示している。
【００６２】
図９ないし図１０は、単に選択されたノズルを駆動するのではなく、プリントヘッドアレイ又はプリントヘッド540全体をシフトさせるといった他の機構を介してプリンタ540の位置合わせが行われる別の実施形態を概略的に示している。図９に示すように、ノズル559A,559Bは、現在の搬送経路でウェブ媒体522に依然として印刷を行うことができるアレイ544の最も外側のノズルを表している。センサ542により第１の縁部523Aを検出することにより、第１位置決め手段570によりプリンタ540（又はプリントヘッドアレイ）全体を横方向にシフトさせて、アレイ544のノズルがウェブ媒体522の経路に対して一層中央に配置させることにより調節が行われる。図１０に示すように、プリンタ540がウェブ媒体522に対して横方向にシフトされると、アレイ544全体が一層中央に配置されることになる。したがって、図１０に示すように、異なるグループのノズルが駆動され、ノズル569A,569Bが印刷のために駆動される最も外側のノズルとなる。このようにして、それぞれのウェブ張力領域451,453,457は、ウェブ媒体522を所与の位置合わせ経路に沿って維持するが、センサ542の使用により、更なる位置合わせが必要となった場合にプリンタ540を介して調節を行うことが可能となる。
【００６３】
本開示の実施形態は、加熱することなく、及び重複した駆動システムを伴うことなく、張力を加えた状態でウェブ媒体の位置合わせ状態を維持しつつ速度を制御することにより、輪転印刷機のための高品質の両面印刷を提供する。速度を制御すると共にウェブ媒体を所定の張力下で位置合わせ状態に維持することにより、輪転印刷機のための高品質両面印刷を提供する。印刷のタイミングは、ウェブ媒体上の位置合わせマーク又は特徴を用いることなく制御され、このため、本輪転印刷機は、複雑で高価な視覚システムを効果的に省略するものとなる。更に、これらの実施形態は、輪転印刷機の垂直方向の寸法を実質的に変更することなく異なるサイズに変更することができる全体的に水平方向の構成を採用したものである。
【００６４】
本書では、特定の実施形態を図示し及び説明してきたが、かかる図示し説明した特定の実施形態を、本発明の範囲から逸脱することなく様々な代替的及び/又は等価的な実施形態に置換することが可能である、ということが当業者には理解されよう。本願は、本書で説明した特定の実施形態のあらゆる適用例又は変形例を網羅することを意図したものである。よって、本発明が特許請求の範囲及びその等価物によってのみ制限されることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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2013536098.tif 000014