(57)【要約】      （修正有）【課題】第１と第２の電気コネクタ要素が接触し、係合解除することによって、接点を露出させずに電気接触を遮断する。【解決手段】カップリング１０及びカップリング１０の使用方法を提供する。１つの態様では、本発明は、電源装置によって作動する電灯取付具４６で使用するカップリング１０を提供し、カップリング１０によって電源装置から電気的に分離せずに取付具を取り付ける／取り外すことができ、前記カップリング１０は、ａ）電源装置に接続可能なシールドされた接点がある第１の電気コネクタ要素を有する取付部材であって、前記部材は、構造に固定するのに適切である取付部材；および、前記取付部材と係合可能である、ｂ）電灯取付具４６を保持するのに適切なホルダ部材であって、前記部材は、電灯取付具４６に電力を伝えることができる第２の電気コネクタ要素を有するホルダ部材を備え、ｃ）第１と第２の部材を係合する。【選択図】図１７Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源装置によって作動する標準的な産業用あるいは商業用の電灯取付具を、該電源装置から電気的に分離せずに安全に取り付け、および、取り外しをするためのカップリングであって、
ａ）適合する差込み部マウントを受け入れる開放端を備える円筒形スリーブと、前記開放端を通って直接配線されることで前記電源装置に接続可能なシールドされた接点がある第１の電気コネクタ要素とを有する取付部材、および、
ｂ）前記取付部材を受け入れて係合する円筒形要素を有するホルダ部材であって、標準的な産業用あるいは商業用の電灯取付具を保持し、前記電灯取付具に電力を伝えることができる第２の電気コネクタ要素を有するホルダ部材を備え、
ｃ）前記取付部材の一部の上で前記ホルダ部材の一部がスライドすることによって前記第１と第２の電気コネクタ要素が接触するものであり、耐候性のハウジングを形成するように前記取付部材と前記ホルダ部材が係合可能なものであるカップリング。
【請求項２】
前記ハウジングが縦軸を有し、前記第１と第２のコネクタ要素が前記軸を中心に３６０°の回転を通して係合可能である請求項１に記載のカップリング。
【請求項３】
前記取付部材、あるいは、前記ホルダ部材の前記円筒形要素は、テーパ状の壁を有するものである請求項１に記載のカップリング。
【請求項４】
前記取付部材および前記ホルダ部材を一緒に固定する前において、前記取付部材および前記ホルダ部材がスライドして係合している状態で前記カップリングが前記電灯取付具の重量を支持できることで、前記取付部材および前記ホルダ部材の片手での係合および係合解除が可能となるような寸法および材料を前記取付部材および前記ホルダ部材が有するものである請求項１に記載のカップリング。
【請求項５】
前記取付部材および前記ホルダ部材のうちの少なくとも１つにネジ加工が施され、他方の部材上でスライドし、ねじ込まれる相補的なネジ付き環状要素によって前記取付部材および前記ホルダ部材が一緒に固定可能である請求項４に記載のカップリング。
【請求項６】
前記取付部材および前記ホルダ部材のうちの１つにある開口に収容された固定手段で前記取付部材および前記ホルダ部材を一緒に固定可能である請求項５に記載のカップリング。
【請求項７】
前記電灯取付具および前記ホルダ部材が一体化されている請求項１に記載のカップリング。
【請求項８】
電源装置によって作動する標準的な産業用あるいは商業用の電灯取付具の保守の方法であって、前記電源装置から電気的に分離せずに前記複数の取付具を安全に取り付ける、および、取り外すことができる方法において、前記方法は、カップリングに関連する標準的な産業用あるいは商業用の電灯取付具を準備することを含み、各カップリングは、
ａ）適合する差込み部マウントを受け入れる開放端を備える円筒形スリーブと、前記開放端を通って直接配線されることで前記電源装置に接続可能なシールドされた接点がある第１の電気コネクタ要素とを有する取付部材、および、
ｂ）前記取付部材を受け入れて係合する円筒形要素を有するホルダ部材であって、標準的な産業用あるいは商業用の電灯取付具を保持し、前記電灯取付具に電力を伝えることができる第２の電気コネクタ要素を有するホルダ部材を備え、
ｃ）前記取付部材の一部の上で前記ホルダ部材の一部がスライドすることによって前記第１と第２の電気コネクタ要素が接触するものであり、耐候性のハウジングを形成するように前記取付部材と前記ホルダ部材が係合可能なものである方法。
【請求項９】
前記ハウジングが縦軸を有し、前記第１と第２のコネクタ要素が前記軸を中心に３６０°の回転を通して係合可能である請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記方法は、前記ホルダ部材を係合解除し、それを第２のホルダ部材に取り付けられた新しい電灯取付具と交換することによって、全出力負荷状態で電灯取付具の交換を実行できることを含むものである請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記ホルダ部材及び前記電灯取付具が、一体ユニットを備える請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記電灯取付具がＬＥＤを備える請求項１に記載のカップリングあるいは請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、採掘現場、駐車場に存在するもの、街路用照明に、高速道路上で、及びトンネル内で使用されるものなどの電灯取付具、及び工場などのような産業現場にある照明取付具に使用するカップリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
電灯取付具は、家庭用及び産業／商業的状況の両方で世界中で一般的に使用されている。様々な電灯取付具及びそのアダプタに関して多くの発明がされている。例えばアダプタ及びランプシェード保持具に関する発明が、欧州特許第８１３３５４号、米国特許第５，３０４，０７６号、ＷＯ２００８／１０２１８１号及び英国特許第１５２７０９号に開示されている。米国特許第３，８７１，７３１号及び米国特許出願第２００６／０２９１２２０号に開示されているようなその他の発明は、家庭用照明取付具でランプのより確実な電気接触及びより容易な切断を提供することを指向している。
【０００３】
家庭用又は小型電灯取付具の改良を指向している発明が多いが、産業又は商業用電灯取付具を保守し、使用するための構成はいまだに不十分である。
【０００４】
産業用電灯取付具は一般に大きくて重く、多くの場合、高所に取り付けられている。例えば街路灯として使用されているものは通常、街灯柱の端部にある差込み部マウントに固定された大型ハウジングの形態の照明取付具を備えている。このタイプの構成では、電力接続部を照明取付具に直接配線し、次にこれを差込み部マウントに固定することが普通である。産業又は商業用照明取付具を取り付ける他の手段は、専用ブラケットを使用することを含み、照明取付具自体の入口を通して電源への接続を提供する。
【０００５】
このような照明の取付構成により、保守は現場で実行することが普通である。すなわち、１回の作業で、照明取付具をマウントから外すか分解して、保守作業を実行し、必要に応じて照明取付具を再度組み立て、次に照明取付具をマウントに戻して固定する。このような照明にアクセスするには通常、専用の吊り上げ機器が必要であるので、これらの保守作業は、高い作業台、シザーリフト、足場又は他の装置上にいる保守要員が実行するが、これは困難をもたらす。作業場の環境以外の場所、例えば高い歩行路及び他の高い地点、例えば採掘現場に取り付けられた照明で作業を行ういかなる状況でも同様の困難が生じる。さらなる困難としては、交通又は照明取付具の近傍で実施される任意の他の作業と干渉することがある。例えば高所で作業する間、その区域をバリケードで守らねばならず、交通及び要員の制限が設けられる。アクセス機器は時間単位で課金されるので、電球を交換するなどの最も単純な作業が高価なものになる。
【０００６】
以前の提案又は製品に関する以上の言及及び説明は、当技術分野に普通の一般的知識を言明又は承認することを意図するものではなく、またそのように解釈されるべきではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】欧州特許第８１３３５４号
【特許文献２】米国特許第５，３０４，０７６号
【特許文献３】ＷＯ２００８／１０２１８１号
【特許文献４】英国特許第１５２７０９号
【特許文献５】米国特許第３，８７１，７３１号
【特許文献６】米国特許出願第２００６／０２９１２２０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、産業用電灯取付具の保守を実行し、交換することに伴う上記困難の少なくとも一部を克服することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の態様では、本発明は、電源装置によって作動する電灯取付具で使用するカップリングを提供し、カップリングによって電源装置から電気的に分離せずに取付具を取り付ける／取り外すことができ、上記カップリングは、
ａ）電源装置に接続可能なシールドされた接点がある第１の電気コネクタ要素を有する取付部材であって、上記部材は、構造に固定するのに適切である取付部材；および、上記取付部材と係合可能である；
ｂ）電灯取付具を保持するのに適切なホルダ部材であって、上記部材は、電灯取付具に電力を伝えることができる第２の電気コネクタ要素を有するホルダ部材を備え、
ｃ）取付部材とホルダ部材を係合することによって、第１と第２の電気コネクタ要素が接触し、係合解除することによって接点を露出させずに電気接触を遮断することができる。
【００１０】
「電灯取付具」という用語は、白熱電球、蛍光灯、発光ダイオード（ＬＥＤ）又は他のタイプのランプのようなランプ及びランプホルダを含む電気器具を指す。この用語は、安定器、などの制御機器、リフレクタ、拡散器及び取付具を構成する他の構成要素も含むことがある。
【００１１】
「電源装置」という用語は、電気の電源装置、又は主電源、発電源、バッテリ源又は光起電力源などの電源装置又は電源を指し特別低電圧（ＥＬＶ）源を含む。
【００１２】
「電気的に分離せずに取付具を取り付ける／取り外す」という用語は、取付具を配置するか、取付具を交換するか、又は他の方法で取付具を扱うか、その保守を実行する場合に、作業者を保護するために電気器具が配線されている回路の接続を切るか、又はスイッチを切る必要がないことを指す。
【００１３】
「取付部材」という用語は、電灯取付具を支持するのに適切な形態及び強度の構成要素を指す。
【００１４】
「電気コネクタ要素」という用語は、電気回路又は電気回路部品を相互に接合する導電性デバイスを指す。「シールドされた電気接点」という用語は、日常業務の環境で作業者が接触することに対して、シュラウドがあるか、アクセス不能であるか、隠れているか又は遮蔽されているか、及び／又は接触が防止された接点を指す。本発明のカップリングの利点は、電気ケトルを含む家庭用のコードレス器具で使用されるような全出力負荷時に切断することができる電気コネクタを使用することである。通常、接点は、第１の電気コネクタ要素上に設けられたメス部となる。Ｓｔｒｉｘ、Ｏｔｔｏ、Ｋｅｔｓｏｌなどの商標で販売されている電気コネクタは、本発明で電気コネクタ要素として使用するのに適している。
【００１５】
「電源装置に接続可能」という用語は、使用するためにカップリングを設置した場合に、電源装置に配線される適切な取付具を有する第１のコネクタ要素を指す。
【００１６】
取付部材に関して「固定するのに適切」という用語は、街灯柱の差込み部マウントのような構造に、又は壁又は建物に直接取り付けるか、留めるか、又は固定するのに適切であるという意味である。「構造」という用語は、街路灯及び採掘現場での照明の場合の差込み部のように電灯取付具を取り付けることができる任意の構造又は支持体を指し、建物又は壁のように電灯取付具を取り付けることができる平面構造などの他の構造も含む。
【００１７】
部材に関する「係合可能」という用語は、これが相互に接合するか、又は係合するのに適切であるという意味である。ホルダ部材は取付部材に固定可能であるか、又は留めることが可能であることが好ましい。
【００１８】
「電灯取付具を保持するのに適切なホルダ部材」という用語は、部材が電灯取付具を保持又は支持するように構成されているという意味である。
【００１９】
同様に、第２のコネクタ要素に関する「電灯取付具に電力を伝えることができる」という用語は、２つのコネクタ要素が接触した場合に、要素が電流をランプに流すことができる適切な取付具を有するという意味である。
【００２０】
「接点が露出しない」という用語は、係合解除した状態で、使用時に電気が流れている電源装置に接続されて通電される取付部材上の電気接点が、作業者の手又は指と偶発的に接触するようになっていないという意味である。
【００２１】
本発明のカップリングは、産業用及び／又は商業用電灯取付具で使用するのに適していることが好ましい。「産業用及び／又は商業用」という用語は、非家庭用の性質で通常、家庭又は住居を主とする状況とは反対の、作業場、商業及び公的施設で使用される専用の嵩張った及び／又は大型電灯取付具を指す。それは採掘現場、道路、トンネル、多層駐車場を含む駐車場、工場、スポーツ施設及び会場などの建物、産業又は商業規模の照明が必要な他の設定を含む。
【００２２】
別の態様では、本発明は電源装置によって作動する電灯取付具を取り付ける改良された方法を提供し、改良によって電源装置から電気的に分離せずに取付具を安全に取り付ける／取り外すことができ、上記方法は、ａ）電源装置に接続可能なシールドされた接点がある第１の電気コネクタ要素を有する取付部材と、ｂ）上記取付部材と係合可能であり、電灯取付具を保持するのに適切で、電灯取付具に電力を伝えることができる第２の電気コネクタ要素を有するホルダ部材とを配設することを含み、第１と第２の部材を係合することによって、第１と第２の電気コネクタ要素が接触し、係合解除することによって接点を露出させずに電気接触を遮断することができ、さらに、上記取付部材を構造に固定することと、それを電源装置に接続することと、ホルダ部材及び電灯取付具を取付部材に係合することとを含む。
【００２３】
別の態様では、本発明は電源装置によって作動する照明取付具を保守する改良された方法を提供し、該方法によって電源装置から電気的に分離せずに取付具を取り付ける／取り外すことができ、上記方法は、カップリングに関連する照明取付具を準備することを含み、各カップリングは、ａ）電源装置に接続されたシールドされた接点がある第１の電気コネクタ要素を有する取付部材であって、上記部材は構造に固定された取付部材、および、上記取付部材と係合可能である、ｂ）電灯取付具を保持し、電灯取付具に電力を伝えることができる第２の電気コネクタ要素を有するホルダ部材を備え、ｃ）第１と第２の部材を係合することによって、第１と第２の電気コネクタ要素が接触し、係合解除することによって接点を露出させずに電気接触を遮断することができ、上記改良は、上記ホルダ部材を係合解除し、それを第２のホルダ部材に取り付けられた新しい照明取付具と交換することによって、全出力負荷時に照明取付具の交換を実行できることを含む。
【００２４】
本発明の方法で使用する電灯取付具は、産業用及び／又は商業用電灯取付具であること
が好ましい。
【００２５】
本発明のさらに別の態様では、マウント及び照明ホルダを備える照明取付具が提供され、マウントは第１の電気コネクタを含み、照明ホルダは第２の電気コネクタを含み、照明ホルダはマウントに留め、取り外すことができ、したがって照明ホルダがマウントに留められると、第１の電気コネクタが第２の電気コネクタと接触する。
【００２６】
取付部材及びホルダ部材は、係合されると保護ハウジングを形成し、コネクタ要素を埃、汚れ、水分などから保護するのに役立つことが好ましい。ハウジングは耐候性であることがさらに好ましい。すなわち、ハウジングは要素を保護し、水分及び／又は埃、汚れなどの侵入に強い。ハウジングは耐候性であり、電灯取付具の現場での洗浄を容易にするためにホースで高圧水噴射をかけられ得ることがさらに好ましい。
【００２７】
コネクタ要素はハウジングの縦軸の周囲で３６０°回転することを通じて係合可能であることがさらに好ましい。部材は、一方の部材の１つの部分を他方の部材の別の部分上にスライドさせることによって係合が提供されるように適切な寸法であることがさらに好ましい。部材の一方の少なくとも一部が、実質的に円筒形のスリーブを備えることが好ましく、任意に円筒の壁は傾斜するか、又はテーパ状にすることができる。ホルダ部材の一部が取付部材の一部の上でスライドし、したがってスライドして係合すると、カップリングが照明取付具の重量を支持することができ、それによって部材を片手で係合させ、係合解除できることがさらに好ましい。部材の一方に適切にネジ加工が施され、ロックリングなどの相補的なネジ付き環状要素によって部材が相互に固定されることがさらに好ましい。
【００２８】
ホルダ部材及び照明取付具が、取付部材と結合するのに適切な一体ユニットを形成することがさらに好ましい。ランプは、ＬＥＤなどのエネルギー効率が良いランプであることがさらに好ましい。
【００２９】
関係する国の安全規則に応じて、産業又は商業現場における照明取付具の保守はハザード解析を実行して、作業の許可を出し、作業を実行すると遵守証明書の必要をすべて満たすことが要求されることがある。さらに大部分の安全基準では、照明取付具を電気的に分離する必要があり、それ自体が困難を引き起こす。多くの産業現場は正確な記録をつけず、回路の識別が困難である。さらに、高所に取り付けられた照明取付具の場合は、足場、チェリーピッカー又は台梯子でそれにアクセスする必要がある。幾つかの労働安全衛生基準は、脚立又は類似の器具から作業する場合に、作業者が確実なベースとの３点接触を維持するように要求しているので、照明取付具の取り外しのような作業を実行するのに片手しか使用できない。これらの全ての理由から、産業現場及び採掘現場ではいかなる時でも例えば照明取付具の２０％が使用中止になっていることが普通である。
【００３０】
本発明は、照明取付具とそのマウントとの間に電気コネクタを挿入すると、照明の設置及び保守の多くの問題に対処できるという認識からある程度予想されている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のカップリングの取付部材の分解上方斜視図である。
【図２】本発明のカップリングのホルダ部材の分解上方斜視図である。
【図３】図１の取付部材の分解下方斜視図である。
【図４】ホルダ部材の分解下方斜視図である。
【図５】部材を係合する前のカップリングの斜視図であり、取付部材が標準ブラケッ    トに取り付けられている。
【図６】取り付けられたカップリング及び電灯取付具の斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態の分解図である。
【図８】部材を係合する前の図７のカップリングの斜視図であり、電灯取付具を取り    付けた状態でカップリングが示されている。
【図９】図７のカップリングの斜視図であり、２つの部材の係合を示す。
【図１０】部材が係合する前の本発明のカップリングの第３の実施形態の斜視図であ    る。
【図１１】２つの部材が係合された図１０のカップリングの斜視図である。
【図１２】２つの部材が係合する前の図１０のカップリングのさらなる斜視図である    。
【図１３】図１０の実施形態によるカップリングのホルダ部材の分解図である。
【図１４】図１０の実施形態によるカップリングの取付部材の分解図である。
【図１５Ａ】図１０のカップリングの側面図である。
【図１５Ｂ】図１０のカップリングの側断面図である。
【図１６Ａ】ホルダ部材及び電灯取付具が１つのユニットを備える本発明の第４の実    施形態を示し、一体取付具の左側図を示す。
【図１６Ｂ】ホルダ部材及び電灯取付具が１つのユニットを備える本発明の第４の実    施形態を示し、一体取付具の上面図を示す。
【図１６Ｃ】ホルダ部材及び電灯取付具が１つのユニットを備える本発明の第４の実    施形態を示し、一体取付具の右側図を示す。
【図１６Ｄ】ホルダ部材及び電灯取付具が１つのユニットを備える本発明の第４の実    施形態を示し、一体取付具の端面図を示す。
【図１６Ｅ】ホルダ部材及び電灯取付具が１つのユニットを備える本発明の第４の実    施形態を示し、一体取付具の前面図を示す。
【図１７Ａ】図１６の一体取付具の側面図であり、取付部材との係合を示す。
【図１７Ｂ】取付部材と係合する前の図１６の一体取付具の側面図である。
【図１８】図１６の一体取付具の分解図である。
【図１９Ａ】図１６の一体取付具の上面図である。
【図１９Ｂ】図１９Ａの一体取付具の線分Ａ−Ａの側断面図である。
【図２０Ａ】本発明によるカップリングの第５の実施形態の斜視図である。
【図２０Ｂ】図２０のカップリングの側断面図である。
【図２１】図２０Ａのカップリングの分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１〜図６を参照すると、マウント１２の形態の取付部材及びランプホルダ１４の形態のホルダ部材を備えるカップリング１０が示されている。これらの部材は一緒になってハウジング８５を形成する。
【００３３】
マウント１２は、標準的な照明取付具が取り付けられる既存のブラケット１６に留めるように構成されている。図示の実施形態では、ブラケットはベース１８、及びベース１８から延在する第１の円筒形要素、又は差込み部２０を備える。標準的な差込み部マウントの差込み部は通常、２つのサイズ、すなわち直径３４ｍｍ及び４２ｍｍがある。標準的なシステムでは、標準的な照明取付具上の円筒形部材を差込み部２０の上に配置する。電気配線は差込み部２０を通り抜け、標準的な照明取付具上の円筒形部材に入る。
【００３４】
本発明では、マウント１２は、第１の開放端２４と、その反対側の第２の端部２８に雄ネジ接続部２６とを有する円筒形スリーブ２２を備える。マウントは、第１の電気コネクタ３０の形態の第１の電気コネクタ要素も含む。第１の電気コネクタ３０は、ブラケット１６内の電源装置（図示せず）に接続可能である。
【００３５】
組立中に、第１の電気コネクタ３０を円筒形スリーブ２２の第１の端部２４内に収容する。次に固定板３４を円筒形スリーブ２２の第１の端部２４に挿入し、第１のコネクタ３０を所定の位置で保持する。固定板３４は、スリーブ２２の内面の対応する縦方向溝３８と係合する複数のタブ３６を周囲に有するほぼ円形の板を備える。固定板３４は、第１の電気コネクタ３０の電力を供給するケーブル用の切り欠き４０も含む。
【００３６】
スリーブ２２の第２の端部２８は、内側にあってネジ接続部２６を同軸である円筒形突起３３を含む。円筒形突起３３は開放端３５を含む。スリーブ２２の第１の端部に挿入する場合、円筒形突起３３に収容され、図５に示すような開放端３５を介して第１のコネクタ３０のメス部３２にアクセス可能であるように、第１の電気コネクタ３０を第２の端部２８へと押す。
【００３７】
円筒形スリーブ２２は、固定ネジ４２ａを受けるためにその側壁に開口４２を含む。固定ネジ４２ａは、使用時にブラケット１６の第１の円筒形要素２０と係合し、マウント１２を所定の位置で保持する。
【００３８】
ランプホルダ１４の形態のホルダ部材は、例えば、３４ｍｍまたは４２ｍｍの電灯取付具と係合するのに適切であり、第一の末端を有する円筒形要素４４を有する。ランプホルダ１４は、第２の円筒形要素４４の拡開反対端４８内に収容する第２の電気コネクタ５０の形態の第２の電気コネクタ要素も含む。第２の電気コネクタ５０は、電灯取付具４６と電気的に接続できるように適切に配線される。図６から、マウント１２とランプホルダ１４が係合すると、コネクタ要素が３６０°回転可能になる縦軸を有するハウジングが形成される。このように、係合すると電気的接続を維持しながら、第１及び第２の電気コネクタ３０及び５０が相互に対して回転することができる。これは、電灯取付具を設置又は交換する場合に重要な利点を提供する。何故なら、電気接続を得るために、幾つかの照明システムで必要となることがある部材の慎重な角度付け又は捻りが不要だからである。
【００３９】
第１及び第２の電気コネクタ要素は任意の適切なコネクタを備えることができ、それはシールドされた接点を有し、電灯取付具を電気的に分離せずに全出力負荷時に切断することができる。コードのない電気装置で使用されるようなコネクタ、例えば３６０°Ｏｔｔｅｒブランド、Ｐ７２モデルを含むＳｔｒｉｘブランドのコネクタ、Ｋｅｔｓｏｌのコネクタなどとして販売されているコネクタが適している。
【００４０】
ランプホルダ１４は、ロックリング５４の形態のネジ付き環状要素及び留め手段５６も含む。ロックリング５４は、スリーブ２２上のネジ接続部２８と係合する雌ネジを含む。第２の電気コネクタ５０を第２の円筒形要素４４内に配置した後、ロックリング５４は、第２の円筒形要素４４の拡開端４８の周囲に係合する。留め手段５６は、ロックリング５４で受け入れる円形要素を備える。ロックリング５４を締め付けると、第２の電気コネクタ５０が留め手段５６と第２の円筒形要素４４との間に留められる。ロックリング５４は照明ホルダ１４の残りの部分に対して自由に回転し、したがってスリーブ２２上のネジ接続部２６と係合することができる。
【００４１】
使用時には、マウント１２はブラケット１６に固定され、上記のように配線される。照明ホルダ１４は、ロックリング５４をスリーブ２２上のネジ接続部２６と係合させることにより、図５及び図６に示すようにマウント１２と係合する。第１及び第２の電気接続部３０及び５０は、ロックリング５４がネジ接続部２６と十分に係合すると、第１及び第２の電気接続部３０及び５０が接触し、それにより電灯取付具４６内のランプに電力を提供するように構成される。
【００４２】
本発明のカップリングに取り付けられた電灯取付具で保守を実行する必要がある場合は、ロックリング５４のネジを緩めることにより、照明ホルダ１４をマウント１２から簡単に係合解除することができる。電灯取付具４６を取り付けた状態の新しいランプホルダ１４を使用して、保守が必要なランプホルダ１４と交換することができる。取り外したランプホルダ１４は、必要に応じて保守のために作業場のような適切な場所に運ばれる。
【００４３】
図７〜図９は、本発明によるカップリング１０の第２の実施形態を示し、ここでは類似の部品を示すために類似の参照番号が使用される。図７〜図９のカップリング１０は、基本的に図１〜図６に示した実施形態と同じ方法で作動するが、カップリングをブラケット１６に留める手段が異なる。
【００４４】
第２の実施形態では、円筒形スリーブ２２は第１の開放端２４の周囲に複数の変形可能なタブ７０を含む。タブ７０は、その内面にスリーブ２２に対して縦方向に構成された内部フィン７１を含む。スリーブ２２上でその第１の端部２４に隣接して設けられた雄ネジ７４と係合する第２のロックリング７２も設けられる。第２のロックリング７２及び変形可能なタブ７０は、既知のホース取付具と同様の方法で作用する。すなわち、第２のロックリング７２が円筒形要素２０の周囲に位置決めされた状態で、円筒形要素又は差込み部２０をスリーブ２２の第１の端部２４内に受け入れる。次に、第２のロックリング７２をスリーブ２２上にねじ込み、それにより円筒形要素２０に変形可能なタブ７０及びフィン７１を押しつけて、マウント１２を所定の位置に保持する。この実施形態のマウント１２の構成要素は、プラスチック材料で構築される。
【００４５】
カップリング１０の第２の実施形態は、マウント１２を組み立てる方法、及び係合後にマウント１２及びランプホルダ１４を位置決めする方法も以前の実施形態とは異なる。具体的には、第１の電気コネクタ３０はその第２の端部２８からスリーブ２２に挿入される。電気コネクタ３０を挿入した後にスリーブ２２の第２の端部内に留められる留め手段７５上に、円筒形突起３３が設けられる。スリーブ２２の第２の端部には位置決め突部７６も設けられる。マウント１２上の位置決め突部７６は、照明ホルダ１４上の位置決め凹部７８内に受け入れられ、したがって位置決め突部７６と位置決め溝７８が係合すると、２つの部品は正確に配向される。
【００４６】
図１０〜図１５は、本発明によるカップリングの第３の実施形態を示す。この実施形態は、マウント１２とランプホルダ１４が係合する方法が以前の実施形態とは異なる。具体的には、マウント１２は第２の端部にネジ接続部ではなく第１の接続円筒８０を含む。照明ホルダ１４は第２の接続円筒８２を備える。その第１の端部内で第２の接続円筒８２が第１の接続円筒８０を受け入れる。「円筒」という用語は、実質的に円筒形であるという意味であり、円筒の壁がテーパ又は傾斜を有する場合を含む。この実施形態で述べる接続円筒は、わずかなテーパ又は傾斜を有する。第２の接続円筒８２の内径及び輪郭は、第１の接続円筒８０の外径及び輪郭と等しく、したがって第１の接続円筒８０は使用時に第２の接続円筒内にスライドして受け入れられる。第１及び第２の接続円筒８０及び８２は金属、例えばアルミニウムで構築され、この構成は、ランプホルダの重量をブラケット１６へとより良く移動できるために、より大きい照明取付具に使用される。この特徴は、照明取付具を片手でさらに容易に操作でき、したがって特に高所で作業する場合に、作業者が安全要件に適合できることを意味する。
【００４７】
第１の接続円筒８０は、第１の接続円筒８０内の第１の穴９６に受け入れる第１のネジ９５によって、ブラケット１６の円筒形要素又は差込み部２０に留められる。ネジ９５は、図１５Ｂに示すように円筒形要素２０と係合する。第２の接続円筒８２は、第２の接続円筒８２内の第２の穴９９に受け入れる第２のネジ９７の形態の固定手段によって、第１の接続円筒８０に留められる。ピンなどの他の固定手段を想定することができる。第２のネジ９７は、図１０及び図１５Ｂに示すように、第１の接続円筒８０の外面にある窪み９８内に係合する。
【００４８】
図１３に示すように、第２の接続円筒８２は第２の電気コネクタ５０を収容し、これは留め手段５６で所定の位置に留められる。第１の電気コネクタ３０は、図７〜図９に示した第２の実施形態と同じ方法で、第２の留め手段７５で第１の接続円筒８０内に留められる。第１及び第２の電気コネクタ３０及び５０は、第１の接続円筒８０を第２の接続円筒８２内に受け入れると、係合するように構成される。
【００４９】
第３の実施形態のカップリング１０は、第１の電気コネクタ３０を第１の接続円筒に挿入する前に第１の接続円筒８０内に受け入れる第１の絶縁要素８６も含む。第１の絶縁要素８６は非導電性材料で構築され、第１の電気コネクタを第１の接続円筒８０から電気的に分離する。第２の電気コネクタ５０を第２の接続円筒に挿入する前に、第２の接続円筒８２内に第２の絶縁要素８８を設ける。第２の絶縁要素８８は非導電性材料で構築され、第２の電気コネクタを第２の接続円筒８２から電気的に分離する。
【００５０】
マウント１２には、端末シールド９２上のコネクタ取付ブロック９０も設ける。第１の電気コネクタ３０は端末シールド９２と第２の留め手段７５の間に保持される。この方法で、Ｏｔｔｅｒブランドのコネクタ、Ｐ７２モデルを含むＳｔｒｉｘブランドのコネクタ、及びＫｅｔｓｏｌのコネクタの形態の電気コネクタに接続しなければならない場合より簡単なプロセスに役立つコネクタ取付ブロック９０で接続することにより、第２の留め手段７５、第１の電気コネクタ３０及び端末シールド９２を備える１つのユニットを、その場で電力ケーブルへ接続することができる。
【００５１】
図１６〜図１９は、本発明によるカップリングの第４の実施形態を示す。類似の部品を示すのに類似の番号を使用している。第４の実施形態は以上で述べた第１の実施形態と同様であるが、電灯取付具４６と第２の円筒形要素４４が一体ユニットとして形成される。図示の実施形態の電灯取付具４６は複数のＬＥＤ８４を収容している。
【００５２】
第２の円筒形要素４４は、ネジ接続部２６’及びロックリング５４’によって第１の円筒形要素２２と接続するが、第２の円筒形要素４４上にネジ接続部２６’が設けられ、第１の円筒形要素２２’上にロックリング５４’が設けられる。
【００５３】
ネジ接続部２６’には、接続中に第１の円筒形要素２２上の対応する鋸歯状縁部（図示せず）と係合する鋸歯状縁部２７が設けられる。ロックリング５４’が締め付けられると、鋸歯状縁部の係合が、ランプホルダ１４とマウント１２の相対的な回転運動を制限する。回転運動は、ランプを正確に位置決めするために、５°ずつ調節することができる。すなわち、例えば特定の方向の照明が必要な場合に、電灯取付具を所望の位置に固定することができる。
【００５４】
図２０及び図２１は、本発明によるコネクタの第５の実施形態を示す。第５の実施形態は、第３の実施形態と類似の要素を含むが、第１の接続円筒８０と第２の接続円筒８２が、第４の実施形態と同じ方法でロックリング５４’によって相互に接続される。すなわち、ロックリング５４’が第１の接続円筒８０上に設けられ、ネジ接続部２６’が第２の接続円筒８２上に設けられる。第２の接続円筒８２の端部に鋸歯状縁部２７も設けられている。鋸歯状縁部２７は、フランジ３１上に半径方向に配置された対応する歯２９と係合し、したがって照明ホルダ１４とマウント１２が係合すると、歯２９が鋸歯状縁部２７と係合する。
【００５５】
円筒形スリーブ２２には、円筒形スリーブ２２の側部に位置決めされた１対のクランプネジ８３が設けられる。クランプネジ８３はマウント１２を照明柱に留める。使用時には、これらのネジが下方向に配向されて、ハウジングの耐候性を補助し、汚れの蓄積を防止する。
【００５６】
また、ロックリング５４’を所定の位置に留めると、ロックリング５４’の背後にて第１の接続円筒８０の本体のネジ孔に受け入れるために押えネジ８１が設けられる。押えネジ８１は、ロックリング５４’が外れることを防止し、したがってマウントから照明ホルダ１４を外すために道具が必要であることを確保する。安全当局及び作業現場は、電気取付具を外すために道具の使用を要求する。押えネジ８１によってこの要件を遵守することができる。
【００５７】
さらに、第１の接続円筒８０の溝又は凹部３３ａ内でフランジ３１の隣にＯリング５８が設けられ、したがってＯリング５８は第２の接続円筒８２の内面に対してシールを生成する。接続円筒が一緒にスライドすると、そのテーパ状の輪郭は、Ｏリングを溝３３ａ内の所定の位置に保持するのに役立つ。Ｏリングは耐候性を提供する助けとなる。
【００５８】
第５の実施形態は、第３の実施形態のように端末シールド９２に隣接したコネクタ取付ブロック９０も含む。端末シールド９２には、ネジによって所定の位置に固定されたケーブル拘束具９１ａによってコネクタ取付ブロック９０が留められたその面から横方向に延在するコネクタ支持板９１が設けられる。マウント１２を組み立てる間に、電線を備えたケーブル６０を押して、ゴム製のダイアフラム又は膜６２の中心位置の領域６２ａに通す（ダイアフラム６２は図２１にオフセットとして示されている）。中心位置の領域６２ａは、ダイアフラム上に脆弱又は弱化した区域を備え、それはケーブル６０を押して通すと、自己封止型の開口になり、ぴったり合ったシールを提供する。類似の膜又はダイアフラム６４がランプホルダ１４内に設けられる。これは、水分がハウジングに入らないよう保護を提供するのに役立ち、耐水性を向上させる。
【００５９】
以上で述べた実施形態は、従来の差し込みマウントに取り付けるのに適切な取付部材に関連するが、本発明は、取付部材が、壁又は他の平面表面に直接取り付けるのに適した平坦なベースがある端部を備えるカップリングも想定している。取付部材は全体的に円筒の形状で、メス部材の形態で中心位置にある第１の電気コネクタ要素、及びその周囲で電源装置への配線をできるようにする隣接したケーブルの入口がある端子台を含むことが想定されている。ホルダ部材は、投光照明などの電灯取付具に予め配線された相補的なオスコネクタの形態の第２のコネクタ要素を含む。部材は、適切にネジ加工が施され、相補的なネジ付きロックリングによって一緒に固定される。
【００６０】
したがって、本発明のコネクタがあれば、電灯取付具の設置及び保守が容易かつ便利で、それほど時間がかからないことが分かる。これは特に重要な利点である。何故なら、産業用電灯取付具の多くは、作業者が高い安全台上で作業する必要がある高所に取り付けられているからである。取付具にアクセスすることを含む標準的な柱に取り付けられた照明取付具の交換にかかる典型的な時間は、採掘現場で５時間程度である。本発明のコネクタがあれば、高い安全台を使用する作業者を含め、標準的な柱に取り付けられた照明取付具の交換にかかる時間は約１０分程度と推定される。さらに、幾つかの実施形態では、ロックリング５４を留める前にランプホルダ１４をマウント１２にスライドして係合できることは、電灯取付具を片手で交換できることを意味する。これは重要である。何故なら、特定の安全基準はいかなる時でも作業者が３つの確実な接触点を有するように要求し、したがって保守作業を実行するために片手しか自由にならないからである。また、採掘現場のような産業の現場では、仮に何らかの記録が存在していても、電気回路の記録は不十分であることが多い。すなわち現在のところ、照明取付具を交換するために、電気技師又は作業者は、照明取付具を交換できるようにするために、問題の電気回路を識別し、分離するのに多大な時間を振り向けねばならないことがある。また、幾つかの国の安全基準は、電気回路を分離できるには、その前に大量の文書を要求している。本発明によって全出力負荷状態で照明取付具を安全に接続し、切断できることは、これらの産業の現場で極めて有利な時間の節約になる。
【００６１】
本明細書及び添付の特許請求の範囲を通して、状況によって他に要求されていない限り、「備える」、「備えている」という言葉は、明言された整数、ステップ、又は整数又はステップのグループを含むことを意味するが、任意の他の整数、ステップ、又は整数又はステップのグループを排除しないと理解されよう。
【００６２】
当業者に明らかであるような変更及び変形は、本発明の範囲内に入るものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１６Ｄ】
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【図１６Ｅ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１】
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