(57)【要約】【課題】本発明は、補聴器フィッティング装置と、それを用いた補聴器フィッティングシステムおよび補聴器フィッティング方法に関するもので、使い勝手を向上することを目的とするものである。【解決手段】本発明の補聴器フィッティング装置と、それを用いた補聴器フィッティングシステムおよび補聴器フィッティング方法は、評価音を出力する携帯端末６の位置を補聴器装着者２が認知した状態で、補聴器装着者２に音源位置からの音声を評価音として聞かせることによって、その評価音の音源位置の方向を補聴器装着者２が理解しながら調整をする構成としたものであって、補聴器装着者２が補聴器１の指向性において聞き取り可能な範囲を認知できるので、極めて使い勝手の良いものとなるのである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器への接続部と、この接続部に接続された第一制御部と、
この第一制御部に接続され、前記補聴器に対して評価音を出力する音源の、前記補聴器に対する位置情報を取得する位置情報提供装置からの音源位置情報を入手する情報入手部と、を備えた補聴器フィッティング装置。
【請求項２】
前記情報入手部によって入手した前記音源位置情報を保存するメモリをさらに備え、このメモリは、前記位置情報提供装置から出力された前記評価音に対する評価結果と前記音源位置情報とを対にして蓄積するものである請求項１に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項３】
前記第一制御部に接続され、前記位置情報提供装置からの位置情報に基づいて音声を音源定位処理する処理部をさらに備え、
前記第一制御部は、前記処理部によって音源定位処理した音声情報を前記接続部から補聴器に対して出力させる構成とした請求項１に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項４】
前記位置情報提供装置は、補聴器装着者の認知可能範囲に位置している請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項５】
前記位置情報提供装置からの前記位置情報は、前記位置情報提供装置と前記補聴器装着者の相対位置情報である請求項４に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項６】
前記第一制御部に接続された第一表示部をさらに備え、前記音源位置情報を前記第一表示部に出力させる構成とした請求項５に記載の補聴器フィッティング装置。
【請求項７】
請求項１に記載の補聴器フィッティング装置と、この補聴器フィッティング装置にそれぞれ接続された前記位置情報提供装置および補聴器を備えた補聴器フィッティングシステムであって、
前記位置情報提供装置は、前記補聴器フィッティング装置に出力される画像情報を取得する画像取得部と、前記評価音を出力する出力部と、前記評価音に対する評価結果を入力する入力部と、前記画像取得部、前記出力部および前記入力部に接続された第二制御部とを有し、
この第二制御部は、前記出力部を介して前記評価音を出力させるとともに、前記画像情報および前記評価結果を前記補聴器フィッティング装置の第一制御部に出力する構成とした補聴器フィッティングシステム。
【請求項８】
前記位置情報提供装置は、前記第二制御部に接続された前記音源位置情報を保存する記憶部と、この記憶部から前記第二制御部を介して前記音源位置情報を出力する第二表示部をさらに備えた請求項７に記載の補聴器フィッティングシステム。
【請求項９】
前記補聴器は、外部からの音声を取得するマイクロフォンを有し、このマイクロフォンで取得した前記評価音を、前記接続部を介して前記補聴器フィッティング装置の前記第一制御部に入力し、
前記第一制御部は、前記位置情報提供装置から出力された前記評価音に対する周波数ごとの音圧を算出させるとともに、前記位置情報提供装置の各位置における前記音圧を前記記憶部に記録させ、表示させる構成とした請求項７に記載の補聴器フィッティングシステム。
【請求項１０】
請求項３に記載の補聴器フィッティング装置と、この補聴器フィッティング装置にそれぞれ接続された前記位置情報提供装置および補聴器を備えた補聴器フィッティングシステムであって、
前記位置情報提供装置は、前記補聴器フィッティング装置に出力される画像情報を取得する画像取得部と、この画像取得部に接続された第二制御部とを有し、
前記位置情報提供装置の第二制御部は、画像取得部から出力された画像情報を前記補聴器フィッティング装置の第一制御部に出力し、この補聴器フィッティング装置の第一制御部は、前記処理部によって音源定位処理をし、この音源定位処理をした音声情報を、前記接続部を介して補聴器に出力される構成とした補聴器フィッティングシステム。
【請求項１１】
前記位置情報提供装置は、前記第二制御部に接続された位置情報算出部をさらに備え、
この位置情報算出部は、前記画像取得部によって取得した画像情報に基づいて前記補聴器に対する前記位置情報提供装置の位置情報を算出し、
前記第二制御部は、前記位置情報算出部によって算出した位置情報を前記補聴器フィッティング装置の第一制御部に出力する構成とした請求項７から請求項１０のいずれか一項に記載の補聴器フィッティングシステム。
【請求項１２】
請求項７に記載の補聴器フィッティングシステムにおける補聴器フィッティング方法であって、
前記位置情報提供装置において、前記出力部を介して前記評価音を出力する工程と、
前記画像取得部によって前記補聴器フィッティング装置に出力される画像情報を取得する工程と、
前記入力部によって前記評価音に対する評価結果を入力する工程と、
前記第二制御部によって前記画像情報および前記評価結果を前記補聴器フィッティング装置の第一制御部に出力する工程と、を備えた補聴器フィッティング方法。
【請求項１３】
請求項８に記載の補聴器フィッティングシステムにおける補聴器フィッティング方法であって、
前記位置情報提供装置において、前記出力部を介して前記評価音を出力する工程と、
前記画像取得部によって前記補聴器フィッティング装置に出力される画像情報を取得する工程と、
前記入力部によって前記評価音に対する評価結果を入力する工程と、
前記第二制御部によって前記画像情報および前記評価結果を前記補聴器フィッティング装置の第一制御部に出力する工程と、
前記位置情報提供装置の前記第二制御部に接続された前記記憶部に、前記音源位置情報を保存する工程と、
前記記憶部に前記第二制御部を介して接続された前記第二表示部から前記音源位置情報を出力する工程を備えた補聴器フィッティング方法。
【請求項１４】
請求項１０に記載の補聴器フィッティングシステムにおける補聴器フィッティング方法であって、
前記位置情報提供装置の前記画像取得部によって前記補聴器フィッティング装置に出力される画像情報を取得する工程と、
前記画像取得部から出力された画像情報を基に前記補聴器フィッティング装置の前記処理部によって音源定位処理する工程と、
前記音源定位処理した音声情報が前記補聴器に入力される工程と、
前記音源定位処理した音声情報を前記補聴器装着に対して前記補聴器から出力する工程とした補聴器フィッティング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、補聴器によって補聴処理される音声などの調整において利用される補聴器フィッティング装置と、それを用いた補聴器フィッティングシステムおよび補聴器フィッティング方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種、補聴器フィッティング装置を用いて調整される補聴器は、例えば、指向性マイクと無指向性マイクを備え、それぞれのマイクからの入力を混合し、その混合比率を変更することで指向性の程度を変化させることで、より前方からの音声を聞き取り易くする場面と、全体の音を聞き取り易くする場面を切替えている（これに類似する先行文献としては下記特許文献１が存在する）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１４２２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来例において、例えば、会議室で会議をしている場合には、自分の前方にいる人の話が聞き取り易くすることが多く、このときには、補聴器の指向性を、より前方からの音声を聞き取り易くすることに切替えるが、にもかかわらず、音声がうまく聞き取れず不満に感じることがある。
【０００５】
つまり、補聴器装着者は、補聴器の指向性を、より前方からの音声を聞き取り易くすることに切替えたが、設定した指向性の具体的な範囲、すなわち聞き取り可能な範囲を認知せずに使用している。このため、補聴器装着者が聞き取れる範囲であると思って使用していても、実際には、指向特性の範囲から外れてしまい、音声がうまく聞き取れず、不満を感じることがあるのであって、使用環境によっては極めて使い勝手の悪いものとなるのであった。
【０００６】
このようなことが起こる原因は、例えば以下のようなものである。つまり、補聴器に付けられたマイクロフォンに入射する音は、各人の頭部の形状により影響を受けて特性が変化する。そして、さらには指向性処理や補聴処理といった信号処理後の音に対する聞き取りが、各人のもつ空間分解能や周波数分解能といった聴力にも依存する。そのため、設定した各指向特性の効果は実際には装用者自身が、評価を行わない限り正確に特定することが困難で、目論見通りの指向特性が得られるかどうかは補聴器装着者が試聴するまでは分からない。このような性質により、上記課題が発生している。
【０００７】
そこで本発明は、上記課題を解決し、補聴器装着者の使い勝手を向上することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そして、この目的を達成するために本発明は、補聴器への接続部と、この接続部に接続された第一制御部と、この第一制御部に接続され、前記補聴器に対して評価音を出力する音源の、前記補聴器に対する位置情報を提供する位置情報提供装置から入手する情報入手部と、を備える構成とし、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように本発明は、補聴器への接続部と、この接続部に接続された第一制御部と、この第一制御部に接続され、前記補聴器に対して評価音を出力する音源の、前記補聴器に対する位置情報を提供する位置情報提供装置から入手する情報入手部をもつ構成としたものであるので、極めて使い勝手の良いものとなる。
【００１０】
すなわち、本発明においては、補聴器装着者に音源位置を認知させながら、音源位置を位置情報提供装置で検出し、利用することで、補聴器装着者が聞き取り可能な音源方向を理解しながら調整をすることになる。
【００１１】
したがって、補聴器装着者が補聴器の指向性において聞き取り可能な範囲を認知できるので、補聴器の指向性を設定したにもかかわらず、音声がうまく聞き取れず、不満を感じるといった従来の使用上の課題を解決し、極めて使い勝手の良いものとなるのである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係る補聴器フィッティング装置の使用状態を示す図
【図２】同補聴器フィッティング装置の使用状態を説明するブロック図
【図３】同補聴器フィッティング装置の使用方法を説明するフローチャート
【図４】同補聴器フィッティング装置の使用方法を説明する図
【図５】同補聴器フィッティング装置の使用方法を説明する図
【図６】同補聴器フィッティング装置の使用方法を説明するフローチャート
【図７】同補聴器フィッティング装置の使用方法を説明するフローチャート
【図８】同補聴器フィッティング装置の使用方法を説明する図
【図９】本発明の実施形態２に係る補聴器フィッティング装置の使用状態を説明するブロック図
【図１０】同補聴器フィッティング装置の使用方法を説明するフローチャート
【図１１】同補聴器フィッティング装置の使用方法を説明するフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を、添付図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
（実施の形態１）
図１において、１は補聴器装着者２の両方の耳３にそれぞれ装着される補聴器で、この補聴器１に接続された補聴器フィッティング装置４および補聴器装着者２または補聴器１を調整する調整者５が所有する携帯端末６（位置情報提供装置の一例）により補聴器フィッティングシステムが構築されている。
【００１５】
補聴器１は図１に示すごとく、補聴器装着者２の耳３の上部に掛かって装着される本体ケース７と、この本体ケース７が耳３に装着された状態で耳穴（図示せず）に挿入されるイヤフォン８と、マイクロフォン９とを備えている。
【００１６】
そして、補聴器１は、接続ボックス１０を介して補聴器フィッティング装置４に有線または無線にて接続されている。
【００１７】
補聴器フィッティング装置４は、表示部１１（第一表示部の一例）を備え、調整者５がマウスやキーボードなどの入力装置１２を操作して、補聴器１から補聴処理されて出力される音声が補聴器装着者２にとって快適に聞こえるように補聴器１を調整する。
【００１８】
また、携帯端末６は、補聴器装着者２または調整者５が所有する例えばスマートフォンなどであって、表示部１３（第二表示部の一例）を備え、有線または無線にて補聴器フィッティング装置４に接続されている。
【００１９】
図２は、以上のようにして構築された本実施形態における補聴器フィッティングシステムのブロック図である。
【００２０】
本実施形態における補聴器フィッティングシステムにおいて補聴器フィッティング装置４は表示部１１と、この表示部１１に接続された制御部１４（第一制御部の一例）とを備え、この制御部１４には評価音データベース１６、メモリ１７および通信部１９（接続部の一例）が接続されている。
【００２１】
通信部１９を介して補聴器フィッティング装置４と携帯端末６を接続し、携帯端末６から位置を特定することを可能とする情報（ここではカメラで取得した画像情報）を音源位置情報として、携帯端末６から補聴器フィッティング装置４に伝達している。
【００２２】
すなわち、通信部１９は、補聴器装着者２によって位置の認知が可能な範囲に位置する携帯端末６からの音源位置情報を入手する情報入手部としての役割を担っているのである。
【００２３】
補聴器フィッティング装置４における評価音データベース１６は、補聴器１のフィッティングを行う場合に、補聴器装着者２に試聴させる評価音を格納するものであり、聞き取りを確認するために必要な会話音を含む音源からなる。
【００２４】
評価音は、制御部１４、通信部１９、通信部２１を介して補聴器フィッティング装置４から携帯端末６へ送られ、携帯端末６からは、聞こえの評価を行うために、出力部２６に接続されたスピーカ２７から補聴器装着者２に対して評価音を出力する。
【００２５】
そして、メモリ１７には、携帯端末６の位置情報や、その位置情報における携帯端末６の位置から出力された評価音を補聴器装着者２が評価した結果などを保存している。
【００２６】
また、メモリ１７は、さらに補聴器装着者２の聴力データや過去のフィッティングデータなどを保存するものである。
【００２７】
そしてさらに、メモリ１７に保存している携帯端末６の位置情報や、その位置情報における携帯端末６の位置から出力された評価音に対する補聴器装着者２の評価結果などを表示部１１に表示させている。つまり、音源位置情報を表示部１１に出力させているのである。
【００２８】
また、制御部１４には入力部２０が接続され、補聴器１の調整を行う場合に調整者５が例えばマウスやキーボードなどの入力装置１２を用いて補聴器フィッティング装置４を操作している。
【００２９】
一方、本実施形態における補聴器フィッティングシステムにおいて携帯端末６は、通信部１９を介して補聴器フィッティング装置４に接続されている。通信部１９は携帯端末６の通信部２１を介して携帯端末６の制御部２２（第二制御部の一例）に接続されている。
【００３０】
この制御部２２には画像取得部２３および入力部２４が接続されている。
【００３１】
画像取得部２３は、例えば、スマートフォンなどの携帯端末６が備えているカメラ（図示せず）などから画像を取得している。
【００３２】
入力部２４は、例えば、スマートフォンなどの携帯端末６が備えているスイッチ（図示せず）である。
【００３３】
つまり、携帯端末６は画像取得部２３で取得した画像情報を、制御部２２を介して、通信部２１から通信部１９に伝達し、音源位置情報として補聴器フィッティング装置４の制御部１４に入力させているのである。
【００３４】
以上のように、本実施形態においては、補聴器装着者２が、実際に自らの目で見て確認できる携帯端末６から評価音を出力し、補聴器装着者２の装着している補聴器１に対して評価音が各方向から入力される。
【００３５】
そして、その各方向から入力された評価音に対して「聞こえ」の評価を行うことによって、補聴器装着者２が聞き取り可能な範囲を認知させる構成としたものであって、補聴器装着者２自身を中心に考えた方向、すなわち自己中心座標系にて補聴器装着者２自身が聞き取り可能な範囲を知ることが出来るようになる。
【００３６】
したがって、補聴器装着者２が自身の感覚でもって補聴器１の指向特性、すなわち聞き取り可能な範囲を認知できるので、極めて使い勝手の良いものとなるのである。
【００３７】
また、音源位置情報を表示部１１にて正確な方向を出力することによって、音源位置が正しく出力されていることを調整者５が確認出来るとともに、補聴器装着者２が自己中心座標と正確な方向とのずれを知ることができるようになり、より「聞こえ」の評価に対する結果に納得感をもたらすことが可能となる。
【００３８】
さらに、プリンタ２８にて音源位置情報と、それに対する「聞こえ」の評価結果を関連付けて出力することで、例えば、自宅などにおいて、いつでも補聴器装着者２の聞き取り可能な範囲を確認できるようになるのである。
【００３９】
以上の構成において本実施形態では、図１に示す補聴器フィッティングシステムを用いて補聴器１の調整を行う場合、次のような手順を実行することになる。
【００４０】
図３は本実施形態の補聴器調整作業のフローを示すフローチャートである。
【００４１】
まずは、調整者５が補聴器フィッティング装置４の入力装置１２を操作してフィッティングソフトを起動する（図３のＳ１）。
【００４２】
フィッティングソフトが起動されると、例えば、すでに広く行われているように補聴器装着者２の聴力データに基づいて、ＮＡＬ−ＮＬ１，ＮＡＬ−ＮＬ２，ＤＳＬなどのフィッティング理論にしたがって初期フィッティングが行われ、さらに指向性が所望の状態に設定される（図３のＳ２）。
【００４３】
そして、初期フィッティングが完了すると、続いて補聴器装着者２に評価音を聞かせながら補聴器装着者２にとってより好ましい「聞こえ」を実現できるように微調整によって補聴器１の調整が行われる。
【００４４】
つまり、図３のＳ２に示す初期設定においては、その後の微調整に先立ち、補聴器１の指向性を所望の状態、すなわち頭部などの影響が無いとした場合に補聴器装着者が望む初期設定するのである。本実施形態では、例えば装着者が、より前方音を聞きたいと望んでいるものとし、図４に示すように補聴器装着者２の前方の狭い範囲に指向性が設定されている特性Ａの状態に補聴器１の指向性を設定している。ここで特性Ａは、左耳および右耳に対してそれぞれの指向特性を合成したもので、理論的にシミュレーションにより得られた特性である。しかしながら、実際の補聴器装着者２においては、補聴器装着者２自身の頭部の形状などの影響を受けることによって必ずしも図４に示す特性Ａのようにはならないため、以下に続く評価を行って実際に聞き取りができる範囲を補聴器装着者２自身によって特定させるようにしているのである。
【００４５】
まず、調整者５は入力装置１２を操作して補聴器フィッティング装置４の表示部１１に表示されたメニューから評価開始ボタン（図示せず）を選択して、指向性に対する評価が開始され、携帯端末６のスピーカ２７から出力する評価音が、補聴器フィッティング装置４から携帯端末６へ出力される。（図３のＳ３）。
【００４６】
このとき、例えば、メニューはアイコンを補聴器フィッティング装置４の表示部１１に表示して、その表示されたアイコンをマウスなどの入力装置１２を操作して選択するようにしている。
【００４７】
指向性に対する評価が開始されると、調整者５は位置情報提供装置である携帯端末６を補聴器装着者２に対して所定の位置に設置する（図３のＳ４）。
【００４８】
例えば、図５のＡに示す位置のように補聴器装着者２の前方左斜め前に携帯端末６を設置する。このとき、携帯端末６のカメラは補聴器装着者２の方向に向けた状態にしている。
【００４９】
つまり、調整者５は、補聴器装着者２の正面から所定の角度だけずらした方向に携帯端末６を設置しているのである。
【００５０】
さて、携帯端末６を所定の位置に設置できたところで、ここからは図６を用いて携帯端末６の制御部２２における処理フローについて説明する。
【００５１】
携帯端末６を所定の位置に設置すると、調整者５は携帯端末６の評価開始ボタン２５を操作して、携帯端末６の出力部２６に接続されたスピーカ２７からフィッティングアプリケーションから取得した評価音を出力する（図６のＳ１）。
【００５２】
そして、評価音を出力するとともに、携帯端末６のカメラを起動させ、補聴器装着者２の画像を取得する（図６のＳ２）。
【００５３】
携帯端末６は補聴器装着者２の画像を取得すると、その画像を補聴器フィッティング装置４に出力する（図６のＳ３）。
【００５４】
つまり、携帯端末６の画像取得部２３にカメラで取得した補聴器装着者２の画像が入力され、その画像情報が制御部２２を介して通信部２１から補聴器フィッティング装置４の通信部１９に対して出力されるのである。
【００５５】
以上のように携帯端末６における処理フローの説明が完了したところで、続いて図７を用いて補聴器フィッティング装置４の制御部１４における処理フローについて説明する。
【００５６】
図６のＳ３に示す工程において通信部１９に対して出力された画像情報は、補聴器フィッティング装置４の制御部１４を介して入力される（図７のＳ１）。
【００５７】
制御部１４では入力された画像情報を基に補聴器装着者２の顔が認識される（図７のＳ２）。
【００５８】
そして、顔認識の結果を判定する（図７のＳ３）。
【００５９】
ここで、顔の検出が出来なかったなどの理由によって顔認識に失敗した場合は、その旨を調整者５に対して通知をする（図７のＳ４）。
【００６０】
この調整者５に対する通知は、例えば、補聴器フィッティング装置４の表示部１１に表示されているフィッティングアプリケーションにおいて「顔が認識できません」と表示させたり、携帯端末６の出力部２６を通じてスピーカ２７から“顔が認識できません”と音声によって通知させたりして行うことができる。
【００６１】
続いて、図７のＳ３に示す工程において顔認識が成功した場合は、制御部１４では、認識した顔を基にして顔の向きが検出される（図７のＳ５）。
【００６２】
この認識された顔の画像情報を基に顔の向きを検出する技術は、顔認識技術として既に広く知られているものであるので、ここでは煩雑化を避けるため説明は省略する。
【００６３】
このようにして、携帯端末６によって取得した補聴器装着者２の画像情報から補聴器装着者２の顔の向きが検出される。つまり、補聴器装着者２に対してどの方向に携帯端末６が位置しているかという補聴器装着者２に対する携帯端末６の方向情報が音源位置情報として得られることとなるのである。
【００６４】
そしてさらに、制御部１４では、得られた携帯端末６の方向情報が変化しているか否かを判断する（図７のＳ６）。
【００６５】
そして、携帯端末６の方向情報が変化している場合は、補聴器フィッティング装置４の表示部１１に表示される携帯端末６の音源位置情報が更新されるのである。
【００６６】
以上のようにして補聴器フィッティング装置４の制御部１４における処理によって携帯端末６の音源位置情報が更新されたところで、再び図３にもどり、補聴器調整作業のフローについて上述した図３のＳ４に示す工程に続けて説明する。
【００６７】
補聴器装着者２は、携帯端末６から出力される評価音を、補聴器１を介して聞いて、「聞こえ」の評価を行う（図３のＳ５）。
【００６８】
このとき、補聴器装着者２は、評価音が出力されている携帯端末６を直に見て、その位置を認識している。つまり、補聴器装着者２は携帯端末６の位置する方向、すなわち音源位置を認知した状態で、携帯端末６から出力される評価音を補聴器１を介して聞いているのである。
【００６９】
したがって、補聴器装着者２は補聴器１に設定されている指向性の状態において、携帯端末６から聞こえてくる音声に対する「聞こえ」について、実際に携帯端末６の位置する方向を認知した状態で評価を行うことができるのである。
【００７０】
すなわち、補聴器装着者２が音源位置を特定できる状態で「聞こえ」を評価することによって、補聴器装着者２に音源位置に応じた聞こえ方を実際に自身の頭部形状の影響や空間分解能などの聴力を加味して知ってもらうことが可能となるのである。
【００７１】
また、各方向の音源位置に対する評価結果は、携帯端末６の入力部２４を操作して調整者５によって入力され、携帯端末６の通信部２１から補聴器フィッティング装置４の通信部１９を通じて補聴器フィッティング装置４に送信され、制御部１４を通じてメモリ１７に蓄積される。評価結果は、簡単には聞き取り可能かどうかの可否情報（例えば、○、×）が、その音源位置情報と関係づけられて保存される。
【００７２】
このようにして、上述した図３のＳ４に示す工程から図３のＳ５に示す工程を、携帯端末６の位置を適宜変更しながら、携帯端末６の位置する方向から聞こえてくる音声に対する「聞こえ」についての評価を実際に携帯端末６の位置する方向を補聴器装着者２が認知した状態で繰り返し実施することになるのである（図３のＳ６）。
【００７３】
そして、所望の携帯端末６の位置についての評価がすべて完了すると、必要に応じてプリンタ２８によって評価結果を出力し、評価を終了する（図３のＳ７）。
【００７４】
つまり、調整者５が補聴器フィッティング装置４の入力装置１２を操作してフィッティングソフトを終了させるのである。
【００７５】
以上のように本実施形態においては、評価音を出力する携帯端末６の位置を補聴器装着者２が認知した状態で、補聴器装着者２に音源位置からの音声を評価音として聞かせることによって、その評価音の音源位置の方向を補聴器装着者２が理解しながら調整をすることになる。
【００７６】
したがって、補聴器装着者２が補聴器１の指向性において聞き取り可能な範囲を認知できるので、音声がうまく聞き取れず、不満を感じることをなくすことができ、その結果として極めて使い勝手の良いものとなるのである。
【００７７】
また、本実施形態では、音源位置情報と評価結果を補聴器フィッティング装置４のメモリ１７に保存するようにしたが、音源位置情報や、評価結果を補聴器調整装置の通信部１９を介して携帯端末６に送信し、携帯端末６のメモリ（記憶部の一例）に保存するようにしてもよい。
【００７８】
そして、補聴器装着者２が評価時の携帯端末６の音源位置情報と、その評価結果を必要とするときに携帯端末の５のメモリから呼び出して携帯端末６の表示部１３に音源位置情報、すなわち各位置における評価結果を表示させるようにしてもよい。
【００７９】
また、聞き取りが可能であった音源位置にもとづいた範囲のみを表示する方法も有効である。具体的には図８（ａ）に示すように聞き取りが可能であった範囲を扇形の形状で示したり、図８（ｂ）に示すように、理論的に求められた特性Ａの範囲と比較する様態で表示したりする方法も有効である。
【００８０】
このようにすることで、補聴器装着者２においてフィッティング作業時の音源位置情報の記憶が曖昧になっても明確に音源位置情報を認知しなおすことができるのである。
【００８１】
また、本実施形態では、補聴器装着者２にフィッティングを行っているときに音源位置情報を補聴器フィッティング装置４の表示部１１に出力させていたが、さらにフィッティングが完了した後にフィッティング作業中の音源位置情報を補聴器フィッティング装置４の表示部１１に出力させ、補聴器装着者２に認知させるようにしてもよい。また、単に音源位置情報だけでなく、評価結果と組み合わせることで聞き取れる方向を確認することができる。
【００８２】
このようにすることで、フィッティング作業の経過とともに曖昧になることも少なくない補聴器装着者２に記憶された聞き取り可能な音源位置情報を、改めて明確に認知しなおすことができるのである。
【００８３】
さらに、指向性を図４の特性Ｂに設定を変更し、上述した特性Ａと同様に特性Ｂの評価を行い、特性Ａと特性Ｂの評価結果を比較することにより、補聴器装着者２の求めに応じた指向性を選択することが可能となる。この時、複数の指向性に対する評価結果を比較可能な状態で表示部１１に表示することが有効である。
【００８４】
また、上述では特性Ａの評価後に特性Ｂの評価を行ったが、特性ＡとＢを同時に評価することも有効である、そのために各位置にて特性ＡとＢを切り替えて評価するといった手順も有効である。
【００８５】
さらに、評価音源としてホワイトノイズなどを用意し、各音源位置においてホワイトノイズを評価音として出力し、補聴器１のマイクロフォン９で取得された音を補聴器フィッティング装置４に出力し、周波数ごとの音圧情報を保存することも可能である。
【００８６】
これにより、補聴器装着者２の頭部形状等の影響を加味した指向特性を、実際に測定することもできるようになり、さらに補聴器装着者２の聞こえの評価と照らし合わせることで、頭部形状等が聞き取りにおよぼす影響を把握することが可能となる。
【００８７】
また、本実施の形態では両耳装用を前提に説明をしたが、補聴器１をどちらか一方の耳で使用する片耳装用においても本発明の補聴器フィッティング装置、補聴器フィッティングシステム、補聴器フィッティング方法を利用することは可能である。
【００８８】
なお、本実施の形態では、携帯端末６で取得した画像情報は補聴器フィッティング装置４に入力され、補聴器フィッティング装置４において音源位置情報を算出したが、携帯端末６において音源位置情報を算出して、その結果を補聴器フィッティング装置４に出力するようにしてもよい。
【００８９】
すなわち、携帯端末６は、制御部２２に接続された位置情報算出部（図示せず）をさらに備えるようにすればよい。この位置情報算出部によって、携帯端末６の画像取得部２３によって取得した画像情報に基づいて補聴器装着者２に対する携帯端末６の位置情報を算出させる。
【００９０】
そして、携帯端末６の制御部２２は、携帯端末６によって算出した位置情報を補聴器フィッティング装置４の制御部１４に携帯端末６の通信部２１および補聴器フィッティング装置４の通信部１９を介して出力するようにすればよいのである。
また、本実施の形態では携帯端末６から評価音声を出力する構成としたが、調整場所が騒がしい場所の場合、出力部２６を介して空間上に評価音を出力するのは望ましくないことも少なくない。そのような場合、頭部の影響を除けないものの、携帯端末６の方向からあたかも評価音が聞こえるように音源定位技術（左右耳に位相差を付けるなどの方法を用いて）を利用し補聴器フィッティング装置４にて評価音を加工してもよい。そして、その評価音を制御部１４、通信部１９および接続ボックス１０を通じて補聴器１に出力し、補聴器１から評価音を出力させて聞こえを評価する方法も有効である。
【００９１】
この実施の形態について以下に説明する。
【００９２】
（実施の形態２）
なお、実施形態２は、実施形態１と異なる内容を中心に説明し、同様の内容については煩雑化を避けるため説明を省略する。
【００９３】
図９は、本実施形態における補聴器フィッティングシステムのブロック図である。
【００９４】
本実施形態における補聴器フィッティングシステムにおいて補聴器フィッティング装置４は音源定位処理部１５をさらに備えている点で実施形態１と異なっており、その他の構成は同様である。
【００９５】
音源定位処理部１５は、補聴器１を調整する場合に補聴器装着者２に出力する評価音を評価音データベース１６から取得し、携帯端末６の位置情報に基づいて音源定位処理している。つまり、補聴器装着者２に対して携帯端末６の方向からあたかも音声が聞こえてくるように評価音を処理しているのである。
【００９６】
そして、メモリ１７に携帯端末６の位置情報や、その位置情報に基づいて音源定位処理部１５によって音源定位処理した評価音を補聴器装着者２が評価した結果などを保存している。
【００９７】
また、メモリ１７に保存している携帯端末６の位置情報や、その位置情報に基づいて音源定位処理部１５によって音源定位処理した評価音を補聴器装着者２が評価した結果などを表示部１１に表示させている。つまり、音源位置情報を表示部１１に出力させているのである。
【００９８】
また、携帯端末６は画像取得部２３で取得した画像情報を制御部２２を介して、通信部２１から通信部１９に伝達し、音源位置情報として補聴器フィッティング装置４の制御部１４に入力させている。
【００９９】
さらに、本実施形態における補聴器フィッティングシステムにおいて補聴器１は、接続ボックス１０を介して補聴器フィッティング装置４の通信部１９に接続され、補聴器フィッティング装置４によって調整された音声が補聴器１のイヤフォン８から出力されることになる。
【０１００】
以上のように、本実施形態においては、補聴器フィッティング装置４の制御部１４において音源位置からの音声情報を補聴器１に対して出力させ、補聴器装着者２に音源位置からの音声を評価音として聞かせるとともに、音源位置情報を表示部１１に出力させることによって、補聴器装着者２に音源位置を認知させる構成としたものであって、これにより補聴器装着者２が補聴器１の指向性において聞き取り可能な範囲を認知できるので、極めて使い勝手の良いものとなるのである。
【０１０１】
以上の構成において本実施形態では、図９に示す補聴器フィッティングシステムを用いて補聴器１の調整を行う場合、次のような手順を実行することになる。
【０１０２】
図３は本実施形態の補聴器調整作業のフローを示すフローチャートである。
【０１０３】
図３のＳ１に示す工程から図３のＳ４に示す工程については、実施形態１で説明した内容と同様であるので説明は省略する。続けて、携帯端末６を所定の位置に設置できたところで、ここからは図１０を用いて携帯端末６の制御部２２における処理フローについて説明する。
【０１０４】
携帯端末６を所定の位置に設置すると、調整者５は携帯端末６の評価開始ボタン２５を操作して、携帯端末６のカメラを起動させ、補聴器装着者２の画像を取得する（図１０のＳ１）。
【０１０５】
携帯端末６は補聴器装着者２の画像を取得すると、その画像を補聴器フィッティング装置４に出力する（図１０のＳ２）。
【０１０６】
つまり、携帯端末６の画像取得部２３にカメラで取得した補聴器装着者２の画像が入力され、その画像情報が制御部２２を介して通信部２１から補聴器フィッティング装置４の通信部１９に対して出力されるのである。
【０１０７】
以上のように携帯端末６における処理フローの説明が完了したところで、続いて図１１を用いて補聴器フィッティング装置４の制御部１４における処理フローについて説明する。
【０１０８】
図１０のＳ２に示す工程において、通信部１９に対して出力された画像情報は補聴器フィッティング装置４の制御部１４に接続部１８を介して入力される（図１１のＳ１）。
【０１０９】
制御部１４では入力された画像情報を基に補聴器装着者２の顔が認識される（図１１のＳ２）。
【０１１０】
続いて、制御部１４では、認識した顔を基にして顔の向きが検出される（図１１のＳ３）。
【０１１１】
この認識された顔の画像情報を基に顔の向きを検出する技術は、顔認識技術として既に広く知られているものであるので、ここでは煩雑化を避けるため説明は省略する。
【０１１２】
このようにして、携帯端末６によって取得した補聴器装着者２の画像情報から補聴器装着者２の顔の向きが検出される。つまり、補聴器装着者２に対してどの方向に携帯端末６が位置しているかという補聴器装着者２に対する携帯端末６の方向情報が音源位置情報として得られることとなるのである。
【０１１３】
そしてさらに、制御部１４では、得られた携帯端末６の方向情報が変化しているか否かを判断する（図１１のＳ４）。
【０１１４】
携帯端末６の方向情報が変化した場合は、音源定位処理を行う（図１１のＳ５）。
【０１１５】
つまり、音場再現技術を使って、携帯端末６の方向情報を基に、あたかも携帯端末６の位置する方向から音声が聞こえているかのごとく評価音が補聴器１から出力されるように評価音情報を処理するのである。
【０１１６】
音場再現技術については、既に広く知られているものであるので、ここでは煩雑化を避けるため説明は省略する。
【０１１７】
処理された評価音情報は、補聴器フィッティング装置４から補聴器１に向けて出力される（図１１のＳ６）。
【０１１８】
つまり、補聴器フィッティング装置４の通信部１９および接続ボックス１０を介して補聴器１に処理された評価音情報が入力され、補聴器１に入力された評価音情報は補聴器１のメモリ（図示せず）に保存されるのである。
【０１１９】
そして、さらに補聴器フィッティング装置４の表示部１１には携帯端末６の音源位置情報が表示されるのである。
【０１２０】
以上のようにして携帯端末６の位置が設定され、その位置する方向からあたかも音声が聞こえているかのごとく補聴器１から評価音が出力される状態になったところで、再び図３にもどり、補聴器調整作業のフローについて上述した図３のＳ４に示す工程に続けて説明する。
【０１２１】
補聴器装着者２は補聴器１から出力される評価音を聞いて、「聞こえ」の評価を行う（図３のＳ５）。
【０１２２】
このとき、補聴器装着者２に音源位置からの音声を評価音として聞かせる場合に、補聴器装着者２は携帯端末６を直に見て、その位置を認識している。つまり、補聴器装着者２は携帯端末６の位置する方向を認知した状態で補聴器１から出力される評価音を聞いているのである。
【０１２３】
そして、その評価音は、上述したように携帯端末６の位置する方向から音声が聞こえているかのごとく処理されたものとなっている。
【０１２４】
したがって、補聴器装着者２は補聴器１に設定されている指向性の状態において、携帯端末６の位置する方向から聞こえてくる音声に対する「聞こえ」について実際に携帯端末６の位置する方向を認知した状態で評価を行うことができるのである。
【０１２５】
すなわち、補聴器フィッティング装置４において音源位置からの音声情報を補聴器１に対して出力し、補聴器装着者２に音源位置からの音声を聞かせて「聞こえ」を評価するとともに、補聴器装着者２に音源位置を認知させるものとなっているのである。
【０１２６】
このようにして、上述した図３のＳ４に示す工程から図３のＳ５に示す工程を、携帯端末６の位置を適宜変更しながら、携帯端末６の位置する方向から聞こえてくる音声に対する「聞こえ」についての評価を実際に携帯端末６の位置する方向を認知した状態で繰り返し実施することになるのである（図３のＳ６）。
【０１２７】
そして、所望の携帯端末６の位置についての評価がすべて完了すると、必要に応じてプリンタ２８によって評価結果を出力し、評価を終了する（図３のＳ７）。
【０１２８】
つまり、調整者５が補聴器フィッティング装置４の入力装置１２を操作してフィッティングソフトを終了させるのである。
【０１２９】
以上のように本実施形態においては、補聴器フィッティング装置４の制御部１４において音源位置からの音声情報を補聴器１に対して出力させ、補聴器装着者２に音源位置からの音声を評価音として聞かせるとともに、音源位置情報を表示部１１に出力させることによって、補聴器装着者２に音源位置を認知させるようにしている。つまり、補聴器１のフィッティングを行う場合に、補聴器装着者２は調整のための評価音を聞くとともに、その評価音の音源位置の方向を理解しながら調整をすることになる。
【０１３０】
したがって、実施形態１と同様に補聴器装着者２が補聴器１の指向性において聞き取り可能な範囲を認知できるので、音声がうまく聞き取れず、不満を感じることをなくすことができ、その結果として極めて使い勝手の良いものとなるのである。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
以上のように本発明の補聴器フィッティング装置と、それを用いた補聴器フィッティングシステムおよび補聴器フィッティング方法においては、補聴器装着者が補聴器の指向性において聞き取り可能な範囲を認知できるので、音声がうまく聞き取れず、不満を感じることをなくすことができ、その結果として極めて使い勝手の良いものとなる。
【０１３２】
したがって、例えば、補聴器の調整において利用される補聴器フィッティング装置と、それを用いた補聴器フィッティングシステムおよび補聴器フィッティング方法としての活用が大いに期待されるものとなるのである。
【符号の説明】
【０１３３】
１  補聴器
２  補聴器装着者
３  耳
４  補聴器フィッティング装置
５  調整者
６  携帯端末
７  本体ケース
８  イヤフォン
９  マイクロフォン
１０  接続ボックス
１１  表示部
１２  入力装置
１３  表示部
１４  制御部
１５  音源定位処理部
１６  評価音データベース
１７  メモリ
１９  通信部
２０  入力部
２１  通信部
２２  制御部
２３  画像取得部
２４  入力部
２５  評価開始ボタン
２６  出力部
２７  スピーカ
２８  プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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