(57)【要約】  天然代謝産物を使用して多年生作物の隔年結実を抑制する組成物および方法を説明する。特に、本開示内容では、オーキシン輸送阻害物質の存在下または非存在下において天然代謝産物を供給して、結実数の多い年の翌春の着花度（花の個数）を増加させ、これにより、結実数の少ないと予測される翌年の果実の収量を増加させて、累積果実収量を増加させている。また、本開示内容では、天然代謝産物を、成長促進タイプの植物成長調整剤とホルモン生合成阻害タイプ、輸送阻害タイプ、または機能阻害タイプの植物成長調整剤との１つ以上と組み合わせて供給している。
2013515501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多年生作物の隔年結実を抑制する方法であって、
効果的な量の精製天然化合物を含む組成物を多年生作物に投与して、上記多年生作物の隔年結実を抑制する工程を含み、
上記天然化合物は、アデノシンと、アデノシンリン酸と、イノシン、イノシンリン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される方法。
【請求項２】
上記天然化合物が９−ｂｅｔａ−Ｄ−アデノシンを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記天然化合物は、アデノシン一リン酸と、アデノシン二リン酸と、アデノシン三リン酸と、イノシンと、イノシン一リン酸と、イノシン二リン酸と、イノシン三リン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンとからなる一群から選択される１つまたは複数を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記組成物は、６−ベンジルアミノプリンと、ゼアチンと、ゼアチンリボシドと、キネチンと、イソペンテニルアデニンと、イソペンテニルアデノシンと、1−（２−クロロ−４−ピリジニル）−３−フェニル尿素と、ジベレリン酸と、6−ベンジルアデニンと、6−ベンジルアデノシンと、２，３，５−トリヨード安息香酸と、ＤＰＸ１８４０と、９−ヒドロキシフルオレン−９−カルボン酸と、ナプタラム（Ｎ−１−ナフチルフタラミン酸）と、フルリドン（１−メチル−３−フェニル−５−［３−トリフルロメチル（フェニル）］−４−（１Ｈ）−ピリジノン）と、アバミンと、１−ブタノールと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される植物成長調整剤を更に含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
上記植物成長調整剤が２，３，５−トリヨード安息香酸である、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
上記組成物が、ナリンゲニンと、ケルセチンと、フォルモノネチンと、ゲニステインと、これらの組み合わせとからなる一群から選択されるフラボノイド又はイソフラボノイドを更に含む、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
上記組成物が、窒素と、カリウムと、マグネシウムと、リンと、カルシウムと、硫黄と、鉄と、ホウ素と、塩素と、マンガンと、亜鉛と、銅と、モリブデンと、ニッケルと、シリコンと、セレンと、コバルトと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される肥料を更に含む、請求項２に記載の方法。
【請求項８】
上記多年生作物が、アプリコットと、アボカドと、シトラスと、桃と、西洋ナシと、ペカンと、ピスタチオと、プラムとからなる一群から選択される、請求項２に記載の方法。
【請求項９】
上記多年生作物が、アボカドと、シトラスと、ピスタチオとからなる一群から選択される、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
上記組成物を、発育シュートの夏の発育の開始時期であって、春の萌芽期よりも早い時期に投与する、請求項２に記載の方法。
【請求項１１】
葉面散布法と、注水法と、樹幹注入法とからなる一群から選択される手法を用いて、上記組成物を投与する、請求項２に記載の方法。
【請求項１２】
上記隔年結実の抑制が、上記組成物が投与されていない果樹と比較して、着果数の多い年の翌春の１００節当たりの花芽シュート数を増加させることを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項１３】
上記隔年結実の抑制が、上記組成物が投与されていない果樹と比較して、着果数の多い年の翌年の果実収量を増加することを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項１４】
上記隔年結実の抑制が、上記組成物が投与されていない果樹と比較して、２年間の累計果実収量を増加させることを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項１５】
作物の隔年結実の抑制に効果的な組成物であって、
（ｉ）精製天然化合物と、（ｉｉ）オーキシン輸送阻害物質とを含み、
上記精製天然化合物は、アデノシンと、アデノシンリン酸と、イノシンと、イノシンリン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される、組成物。
【請求項１６】
上記天然化合物が９−ベータ−Ｄ−アデノシンを含む、請求項１５に記載の組成物。
【請求項１７】
上記天然化合物が、アデノシン一リン酸と、アデノシン二リン酸と、アデノシン三リン酸と、イノシンと、イノシン一リン酸と、イノシン二リン酸と、イノシン三リン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンとからなる一群から選択される１つ又は複数を含む、請求項１５に記載の組成物。
【請求項１８】
上記オーキシン輸送阻害物質が、２，３，５−トリヨード安息香酸と、ＤＰＸ１８４０と、９−ヒドロキシフルオレン−９−カルボン酸と、ナプタラム（Ｎ−１−ナフチルフタラミン酸）と、これらの組み合わせとからなる一群から選択される植物成長調整剤である、請求項１６に記載の組成物。
【請求項１９】
上記植物成長調整剤が、２，３，５−トリヨード安息香酸である、請求項１８に記載の組成物。
【請求項２０】
上記オーキシン輸送阻害物質が、ナリンゲニンと、ケルセチンと、フォルモノネチンと、ゲニステインと、これらの組み合わせとからなる一群から選択されるフラボノイド又はイソフラボノイドである、請求項１６に記載の組成物。
【請求項２１】
肥料を更に含んでいる請求項１６に記載の組成物。
【請求項２２】
上記肥料が、窒素と、カリウムと、マグネシウムと、リンと、カルシウムと、硫黄と、鉄と、ホウ素と、塩素と、マンガンと、亜鉛と、銅と、モリブデンと、ニッケルと、セレンと、シリコンと、コバルトと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される、請求項２１に記載の組成物。
【請求項２３】
上記肥料が低ビウレット尿素である、請求項２１に記載の組成物。
【請求項２４】
上記肥料が八ホウ酸二ナトリウム四水和物である、請求項２１に記載の組成物。
【請求項２５】
作物の隔年結実の抑制に効果的な組成物であって、
（ｉ）精製天然化合物と、（ｉｉ）植物成長調整剤とを含み、
上記精製天然化合物は、アデノシンと、アデノシンリン酸と、イノシンと、イノシンリン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される、組成物。
【請求項２６】
上記天然化合物が９−ベータ−Ｄ−アデノシンを含む、請求項２５に記載の組成物。
【請求項２７】
上記天然化合物が、アデノシン一リン酸と、アデノシン二リン酸と、アデノシン三リン酸と、イノシンと、イノシン一リン酸と、イノシン二リン酸と、イノシン三リン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンとからなる一群から選択される１つ又は２つを含む、請求項２５に記載の組成物。
【請求項２８】
上記植物成長調整剤が、６−ベンジルアミノプリンと、ゼアチンと、ゼアチンリボシドと、キネチンと、イソペンテニルアデニンと、イソペンテニルアデノシンと、1−（２−クロロ−４−ピリジニル）−３−フェニル尿素と、ジベレリン酸と、６−ベンジルアデニンと、６−ベンジルアデノシンとからなる一群から選択される成長促進剤である、請求項２６に記載の組成物。
【請求項２９】
上記植物成長調整剤が、フルリドンと、アバミンと、１−ブタノールとからなる一群から選択されるアブシジン酸の生合成または機能を阻害する阻害物質である、請求項２６に記載の組成物。
【請求項３０】
窒素と、カリウムと、マグネシウムと、リンと、カルシウムと、硫黄と、鉄と、ホウ素と、塩素と、マンガンと、亜鉛と、銅と、モリブデンと、ニッケルと、セレンと、シリコンと、コバルトと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される肥料を更に含む、請求項２６に記載の組成物。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔関連出願の相互参照〕
本発明は、米国特許法３５条１１９（ｅ）項の下、米国特許出願Ｎｏ．６１/２９０，４７０号（出願日：２００９年１２月２８日）に基づく優先権を主張するものであり、参照により、上記米国特許出願の内容を含むものである。
【０００２】
〔技術分野〕
天然代謝産物を使用して多年生作物の隔年結実を抑制する組成物および方法について説明する。特に、本開示内容では、オーキシン輸送阻害物質の存在下または非存在下において天然代謝産物を与えて、結実数の多い年の翌春の着花度（花の個数）を増加させて、結実数が減少すると予測される年の生産量を増加させることで、累積生産量を増加する。さらに、本開示内容では、天然代謝産物を成長促進タイプの植物成長調整剤と、ホルモン生合成阻害タイプの植物成長調整剤、輸送阻害タイプの植物成長調整剤、または機能阻害タイプの植物成長調整剤との１つ以上と組み合わせて使用する。
【０００３】
〔背景技術〕
隔年結実（隔年結果または結実ムラとも称する）とは、結実数の多い年と結実の少ない年とを交互に繰り返す、多年生作物の傾向である。結実数の多い年では、サイズの小さい果実が大量に生産されるため、果実の市場価値が低下する。一方、結実数の少ない年では、果実のサイズが大きくなるものの、生産量が低いため、生産コストを差し引いた後に生産者の手に残る収入は僅かとなる。隔年結実は、果実価格の不安定性を招来し、生産者の年間収入を不安定にし、市場シェアの喪失リスクに繋がる。結実数の少ない年の生産量の減少は、付加価値品産業の発展または持続性を危うくするものである。
【０００４】
隔年結実は多種の植物に共通して起きる現象であり、落葉樹と常緑樹の両方に起き、多年生の果物および穀果においても起きる。こうした隔年結実は、全領域、一区画分の樹木、個々の樹木、または、樹木または枝の一部に生じる。上記課題は、リンゴ類、アプリコット類、アボカド類、シトラス類、特に、マンダリン類、桃類、ペカン類、ピスタチオ類、プラム類など、市場価値のある作物においては、深刻な経済的爪痕を残すものである。およそ一年毎に、結実数の減少の影響により、生産者の収入が果樹園から見込まれる潜在所得を下回る。したがって、隔年結実を抑制することが繰り返し必要とされてきた。
【０００５】
隔年結実は、着花の減少、過度の落花または落果を引き起こして、結実数の低下へと繋がる気候条件（例えば、開花期間または実止まり期間における凍結損傷、低気温条件の不足、低気温または高気温）によって引き起こされる。そして、こうした結実数の少ない年の後には結実数の多い年が続く。なお、結実数の多い年は、通常は結実数の少ない年の翌年であるが、樹木が回復するのにどの程度の期間が必要かに応じて変化する。反対に、作物の開花および実止まりに最適であり、間伐の効果が薄れる天候条件では、結実数の多い年が起きるが、こうした結実数の多い年の後には結実数の少ない年が訪れる。隔年結実は、一旦引き起こされると、最終的に着花度に影響する果樹の内因性要素に対して結実が及ぼす効果を介して同調する。よって、結実が多くなると、その翌年の春季大増殖が減少する。一方、結実が減少すると、その翌年の春季大増殖が増加する。隔年結実は天候条件によって引き起こされるので、隔年結実の矯正方策は繰り返し必要とされる。
【０００６】
果実は、隔年結実を引き起こす重要な要因であり、樹木に実る果実の数は、翌年の着花度に影響を及ぼす重要な要因である。多種の多年生果実類や穀果類では、１つの樹木に大量の果実が実ると、夏と秋に発育する栄養シュートの数が減少し、その成長も短いものになるので、翌春に花部を形成するシュートおよびその節の数が減少する（Ｖｅｒｒｅｙｎｎｅ， Ｐｈ．Ｄ． Ｔｈｅｓｉｓ， Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ Ｒｉｖｅｒｓｉｄｅ， ２００５年; ａｎｄ Ｖｅｒｒｅｙｎｎｅ ａｎｄ Ｌｏｖａｔｔ， Ｊ Ａｍｅｒ Ｓｏｃ Ｈｏｒｔ Ｓｃｉ，１３４：２９９−３０７，２００９年）。また、春に大量の果実が樹木に実っている場合、春に萌芽する芽を阻害することになり、春に成長する花シュートおよび花の数を更に減少させることになる。作物の中には、春の開花を過ぎるまで果実が熟さないため、収穫できないものがある。一方、他の作物では、樹木に実る果実が春に熟すと、隔年結実の程度が不必要に増大するものがある（Ｖｅｒｒｅｙｎｎｅ， Ｐｈ．Ｄ． Ｔｈｅｓｉｓ， Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ， Ｒｉｖｅｒｓｉｄｅ，２００５年；Ｖｅｒｒｅｙｎｎｅ  ａｎｄ  Ｌｏｖａｔｔ，Ｊ  Ａｍｅｒ  Ｓｏｃ  Ｈｏｒｔ  Ｓｃｉ，  １３４：２９９−３０７，２００９年）。
【０００７】
隔年結実を抑制する現行の対策では、結実数の多い年の生産量を減少させることが必要である。生産量の減少は、刈り込み又は手摘みにより開花を阻害するか、又は、花又は熟していない果実を化学的に除去することで、実現することができる。そのため、上記技術においては、隔年結実を抑制する組成物および方法であって、多大な労力を必要とせず安全であり、結実数の多い年の生産量を減少させない組成物および方法が必要とされている。
【０００８】
〔発明の概要〕
天然代謝産物を使用して多年生作物の隔年結実を抑制する組成物および方法を説明する。特に、本開示内容では、オーキシン輸送阻害物質（植物成長調整剤または天然フラボノイド）の存在下または非存在下において天然代謝産物（アデノシン等）を供給して、結実数の多い年の翌春の着花度（花の個数）を増大させて、結実数が減少すると予測される翌年の生産量を増加し、累積作物生産量を増加する。また、本開示内容では、天然代謝産物を、成長促進性の植物成長調整剤と、ホルモン生合成阻害性、輸送阻害性、または機能阻害性の植物成長調整剤との１つ以上と組み合わせて供給する。
【０００９】
本開示内容は、多年生作物の隔年結実を抑制する方法であって、効果的な量の精製天然化合物を含む組成物を多年生作物に投与して、上記多年生作物の隔年結実を抑制する工程を含み、上記天然化合物は、アデノシンと、アデノシンリン酸と、イノシンと、イノシンリン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される方法である。また、他の実施形態では、上記天然化合物が９−ベータ−Ｄ−アデノシンを含む。また、幾つかの好適な実施形態では、上記天然化合物は、アデノシン一リン酸と、アデノシン二リン酸と、アデノシン三リン酸と、イノシンと、イノシン一リン酸と、イノシン二リン酸と、イノシン三リン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンとからなる一群から選択される１つまたは複数を含む。また、幾つかの特に好適な実施形態では、上記組成物は、６−ベンジルアミノプリンと、ゼアチンと、ゼアチンリボシドと、キネチンと、イソペンテニルアデニンと、イソペンテニルアデノシンと、1−（２−クロロ−４−ピリジニル）−３−フェニル尿素と、ジベレリン酸と、6−ベンジルアデニンと、6−ベンジルアデノシンと、２，３，５−トリヨード安息香酸と、ＤＰＸ１８４０と、９−ヒドロキシフルオレン−９−カルボン酸と、ナプタラム（Ｎ−１−ナフチルフタラミン酸）と、フルリドン（１−メチル−３−フェニル−５−［３−トリフルロメチル（フェニル）］−４−（１Ｈ）−ピリジノン）と、アバミンと、１−ブタノールと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される植物成長調整剤を更に含む。また、幾つかの好適な実施形態では、上記植物成長調整剤が２，３，５−トリヨード安息香酸である。また、追加の実施形態では、上記組成物が、ナリンゲニンと、ケルセチンと、フォルモノネチンと、ゲニステインと、これらの組み合わせとからなる一群から選択されるフラボノイド又はイソフラボノイドを更に含む。また、他の実施形態では、上記組成物が、窒素と、カリウムと、マグネシウムと、リンと、カルシウムと、硫黄と、鉄と、ホウ素と、塩素と、マンガンと、亜鉛と、銅と、モリブデンと、ニッケルと、シリコンと、セレンと、コバルトと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される肥料を更に含む。また、好適な実施形態では、上記多年生作物が、アプリコットと、アボカドと、シトラス（オレンジ、檸檬、グレープフルーツ、タンジェリン、ライム、およびシトロン）と、桃と、西洋ナシと、ペカンと、ピスタチオと、プラムとからなる一群から選択される。本開示内容は、葉面散布法と、注水法と、樹幹注入法とからなる一群から選択される手法を用いて、上記組成物を投与する。幾つかの実施形態では、上記隔年結実の抑制が、上記組成物が投与されていない果樹と比較して、着果数の多い年の翌春の１００節当たりの花芽シュート数を増加させることを含み、結実数の多い年の上記組成物が投与されていない果樹と比較して、結実数の多い年の翌年の果実収量を増加させること、および、結実数の多い年の上記組成物が投与されていない果樹と比較して、２年間の累積果実収量を増加すること、の何れか１つ以上を含む。幾つかの好適な実施形態では、上記組成物を、栄養シュートの夏の発育の開始時期であって、春の萌芽期よりも早い時期に投与する。例えば、カリフォルニア州の天候または同様の天候では、幾つかの実施形態において、上記組成物を以下の要領で１〜２回投与する：すなわち、６月にのみ投与、６月と１２月に投与、６月と１月に投与、または、６月と２月に投与する。また、幾つかの実施形態では、上記組成物を下記の要領で１〜２回投与する：すなわち、７月に投与、７月と１月とに投与、７月と２月とに投与する。幾つかの実施形態では、果実の皮が一番厚い時期に、上記組成物をシトラスの樹に投与する。また、幾つかの好適な実施形態では、上記組成物を結実数の少ない年の収穫期の９０日以上前に投与し、好ましくは結実数の少ない年の収穫期の４ヶ月、５ヶ月、または６ヶ月前に投与する。
【００１０】
さらに、本開示内容では、作物の隔年結実の抑制に効果的な組成物であって、（ｉ）精製天然化合物と、（ｉｉ）オーキシン輸送阻害物質とを含み、上記天然化合物は、アデノシンと、アデノシンリン酸と、イノシンと、イノシンリン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される、組成物を供給する。他の実施形態では、上記精製天然化合物は、ウリジンと、ウリジン一リン酸と、ウリジン二リン酸と、ウリジン三リン酸とウラシルとからなる一群から選択される。幾つかの好適な実施形態では、上記天然化合物が９−ｂｅｔａ−Ｄ−アデノシンを含む。また、幾つかの好適な実施形態では、上記天然化合物は、アデノシン一リン酸と、アデノシン二リン酸と、アデノシン三リン酸と、イノシンと、イノシン一リン酸と、イノシン二リン酸と、イノシン三リン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンとからなる一群から選択される１つまたは複数を含む。また、幾つかの実施形態では、上記オーキシン輸送阻害物質が、２，３，５−トリヨード安息香酸と、ＤＰＸ１８４０と、９−ヒドロキシフルオレン−９−カルボン酸と、ナプタラム（Ｎ−１−ナフチルフタラミン酸）と、これらの組み合わせとからなる一群から選択される植物成長調整剤である。また、幾つかの好適な実施形態では、上記植物成長調整剤が、２，３，５−トリヨード安息香酸である。また、他の実施形態では、上記オーキシン輸送阻害物質が、ナリンゲニンと、ケルセチンと、フォルモノネチンと、ゲニステインと、これらの組み合わせとからなる一群から選択されるフラボノイド又はイソフラボノイドである。また、他の実施形態では、上記組成物が肥料を更に含んでいる。上記肥料については、相関のある阻害を克服後の栄養シュートの発育と、春の発芽の阻害が克服された後の花芽シュートの発達、花の発達、および実止まりとの一方または両方を支持するのに効果的な量を供給する。幾つかの実施形態では、上記肥料が、窒素と、カリウムと、マグネシウムと、リンと、カルシウムと、硫黄と、鉄と、ホウ素と、塩素と、マンガンと、亜鉛と、銅と、モリブデンと、ニッケルと、セレンと、シリコンと、コバルトと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される。また、幾つかの実施形態では、上記肥料が低ビウレット尿素である。また、好適な実施形態では、低ビウレット尿素については、シュートの発達および花の発達を支持し、且つ葉や芽による化合物の摂取を向上するのに効果的な量を供給する。また、他の実施形態では、上記肥料は八ホウ酸二ナトリウム四水和物である。好適な実施形態では、上記八ホウ酸二ナトリウム四水和物（例えば、ＳＯＬＵＢＯＲ（登録商標）Ｕ．Ｓ．Ｂｏｒａｘ社）については、春の発芽を増加させて、アボカド類、桃類、ピスタチオ類などの種子作物の花粉発芽、花粉管伸長、受粉および実止まりを増加させるのに効果的な量を供給する。
【００１１】
さらに、本開示内容は、作物の隔年結実の抑制に効果的な組成物であって、（ｉ）精製天然化合物と、（ｉｉ）植物成長調整剤とを含み、上記天然化合物は、アデノシンと、アデノシンリン酸と、イノシンと、イノシンリン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと, キサンチンと、これらの組み合わせとからなる一群から選択される、組成物を供給する。他の実施形態では、上記精製天然化合物は、ウリジンと、ウリジン一リン酸と、ウリジン二リン酸と、ウリジン三リン酸とウラシルとからなる一群から選択される。また、幾つかの好適な実施形態では、上記天然化合物が９−ベータ−Ｄ−アデノシンを含む。また、幾つかの好適な実施形態では、上記天然化合物が、アデノシン一リン酸と、アデノシン二リン酸と、アデノシン三リン酸と、イノシンと、イノシン一リン酸と、イノシン二リン酸と、イノシン三リン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンとからなる一群から選択される１つ又は複数を含む。また、幾つかの実施形態では、上記植物成長調整剤が、６−ベンジルアミノプリンと、ゼアチンと、ゼアチンリボシドと、キネチンと、イソペンテニルアデニンと、イソペンテニルアデノシンと、1−（２−クロロ−４−ピリジニル）−３−フェニル尿素と、ジベレリン酸と、６−ベンジルアデニンと、６−ベンジルアデノシンとからなる一群から選択される成長促進剤である。また、幾つかの実施形態では、上記植物成長調整剤が、発芽に対する相乗効果を実現するのに効果的な量で供給される。また、他の実施形態では、上記植物成長調整剤が、フルリドンと、アバミンと、１−ブタノールとからなる群から選択される、アブシジン酸生合成またはアブシジン酸機能の阻害物質である。また、本開示内容によれば、窒素と、カリウムと、マグネシウムと、リンと、カルシウムと、硫黄と、鉄と、ホウ素と、塩素と、マンガンと、亜鉛と、銅と、モリブデンと、ニッケルと、セレンと、シリコンと、コバルトと、これらの組み合わせとからなる群から選択される肥料を更に含む組成物を供給する。
【００１２】
〔図面の簡単な説明〕
図１は、一年間の間に起きるネーブルオレンジの開花、実止まり、果実形成を示すタイムラインである。ネーブルオレンジの果樹では、１１月下旬から翌年の１月にかけて、栄養成長から繁殖（花）成長へと移行し、１２月中旬から翌年の１月中旬にかけて、開花（決定性）への不可逆的関与が生じる。そして、開花および落花が２月から５月中旬または６月中旬にかけて起きる。実止まりは、２月から７月の間に行われる。落果は、４月から８月の間に起きる。ここで、果実形成は、３段階に分かれて展開される。２月から７月の間に生じる第１ステージでは、果実のサイズがゆっくりと大きくなる。上記第１ステージの終わりには、果実の皮の厚さが最大になる。南はＩｒｖｉｎｅ（カリフォルニア州）から北はＭａｄｅｒａ（カリフォルニア州）まで、ネーブルオレンジ、バレンシアオレンジ、およびマンダリンオレンジの上記第１ステージの終わりが、概ね６月１０日から７月２６日にかけて行われるのが実験的に示された。なお、上記第１ステージの終わりは、皮の薄い品種のもの（すなわち、マンダリンオレンジ＜バレンシアオレンジ＜ネーブルオレンジ）ほど上記期間の早い段階において到来した。また、同一の品種では、結実数の少ない年と比較して、結実数の多い年の方が、上記第１ステージの終わりが早い時期に到来した。次に、６月から１１月の間に生じる第２ステージでは、果実のサイズが急激に大きくなる。そして、１１月から翌年の１月の間に生じる第３ステージは、果実のサイズの増大率が再度低くなる成熟段階である。上記第１段階および第２段階（それぞれ、早期落果期間および６月の落果期間）は、果実の保持および生産量の増加における臨界期間である。上記第１段階の終わりから上記第２段階までは、果実のサイズ増加にとっての臨界期間である。収穫前の期間は、９月から１２月の間であり、収穫期は１２月から翌年の６月までである。図１は、Ｒｉｖｅｒｓｉｄｅ（カリフォルニア州）に栽培される‘Ｔｒｏｙｅｒ’シトレンジの根茎に継ぎ木した、樹齢２５年の“Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ”ネーブルオレンジを基にして作成した図である。
【００１３】
図２は、約１．５年スパンの間に起きる、カリフォルニア州にて栽培されている“Ｈａｓｓ”アボカドの開花、実止まり、果実形成を示すタイムラインである。カリフォルニアの“Ｈａｓｓ”アボカドは、７月の終わりから８月の初めの間に、増殖成長から繁殖成長（花序開始）へ移行する。そして、開花は１１月から翌年の１月の間に始まり、３月から５月の間続く。したがって、受粉および受精は、３月から６月の間に起きる。実止まりは、３月から６月の中旬および７月の初旬に間に起きる。初期の落果は、３月から６月中旬および７月初旬の間に起き、６月の落果は、６月中旬から７月初旬および８月の間に起きる。果実形成は、３段階に分かれて行われる。まず、４月から６月中旬および７月初旬に生じる第１段階では、果実のサイズがゆっくりと大きくなる。次に、６月中旬または７月初旬から１１月の間に起きる第２段階では、果実のサイズが急激に大きくなる。そして第３段階では、上記果実は、細胞分裂を続け、乾物および油分を成熟の一部として蓄積し、こうした、乾物および油分の蓄積は翌年に収穫されるまで続く（なお、乾物含量が２０．８％のものが、成熟していると法的に認められる）。果実の保持およびサイズの増大にとっての臨界期間は、３月から８月の間に起きる。果実のサイズ増大にとっての臨界期は、６月中旬および７月初旬から１１月の間と、３月下旬および４月上旬から翌年の収穫期の間に発生する。収穫は、２月から秋の間に行われ、主な収穫は、５月から７月の間に行われる。図２は、Ｓａｎ Ｄｉｅｇｏ‐Ｒｉｖｅｒｓｉｄｅ間の環境の変化を示す。
【００１４】
〔定義〕
本開示内容を完全に理解できるよう、以下の定義を供給する。
【００１５】
本明細書における“隔年結実の抑制”とは、結実数の多い年の翌春の花芽シュートの数および花の数を増加させることである。これにより、結実数の多い年の翌年の生産量（結実数が減少すると予測される年の生産量）を増加させる。その結果、結実数の多い年と結実数の少ない年との累積生産量を、上記組成物を投与していない樹木または果樹園の累積生産量および結実数の多い年に実る結実を減少（隔年結実を抑制する現行の標準的な技法）させている樹木または果樹園の累積生産量と比較して、増大させている。本開示内容は、結実数の多い年における果実の高生産量の効果を克服し、発芽を刺激して、以下の２段階において着花を増加させる：なお、投与の結果として得られる着花度を制御するように、各工程を単独または組み合わせて使用してもよい。上記２段階ステップは、（１）発芽抑制を克服し、夏のシュート発育量を増加させて、節の数を増加させて、増加させた上記節の花芽の数を増加させて、春の花シュートの数を増加させる工程と、（２）上記夏（および春）の若いシュートにおける春の花芽の発芽を刺激する工程とを含む。生産量は花の数に比例するため、これにより、上記組成物を投与していない樹木と比較して、生産量を増加させることができる。また、隔年結実の抑制は、上記組成物を投与していない対照個体との比較における、連続する２年の累積生産量の測定可能な増加として列挙することもできる。
【００１６】
本明細書における“作物生産量”は、花、果実、種子の成長を意味する。したがって、作物生産量の増加とは、植物の生殖器官のサイズおよび量の一方または両方の増加を意味する。なお、植物の生殖器官として、果実、種子／木の実、および花が挙げられるが、これに限定されない。本明細書における“サイズ”は、生殖器官の重さ、長さ、面積、寸法、周囲、体積を意味し、本明細書における“量”は、生殖器官の数を意味する。サイズの増大は、果実のサイズ（例えば、寸法、周囲、体積、重さ）の増大を含む。好適な実施形態では、作物生産量の増大は、非処理の対照植物の各値と比較して、少なくとも１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、７５％、８５％、９５％、１００％、１５０％、２００％の果実生産（例えば、１作物当たりの果実の数（総数、サイズの大きな果実のみの数、市場価値のある果実のみの数））、１作物当たりの果実の重さ（総重量、サイズの大きな果実のみの重量、市場価値のある果実のみの重量）、または、１作物当たりの果実の総生産量）の純増加である。作物生産量は、通常、作物当たりの果実の総キログラム数、作物当たりの果実の平均キログラム数、作物当たりの果実の総数、作物当たりの果実の平均数、果実当たりの平均直径（単位：ｍｍ）、または、果実当たりの平均重量（単位：g）で表される。
【００１７】
本明細書における“総生産量”とは、サイズに植物器官の数量を掛けた積である。好適な実施形態では、上記総生産量の増加は、未処理の対照植物体と比較して、栄養発育と生殖発育の一方または両方の総生産量の少なくとも１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、７５％、１００％、１５０％、２００％、２５０％、３００％、３５０％、４００％、または５００％の純増加を意味する。
【００１８】
本明細書における“投与”は、上記組成物（例えば、栄養補給剤、植物成長調整剤、肥料、または、これらを組み合わせたもの）を作物植物体に与える種々の方法を意味する。投与方法としては、樹幹注入法（枝注入法を含む）、樹幹塗布法（枝塗布を含む）、葉面散布法、注水法、土壌注入法（または、土壌散布法）などが挙げられるが、これに限定されない。
【００１９】
樹幹注入法では、上記組成物を上記植物体に直接投与する。当該技術分野において公知のように、樹幹注入法は、様々な害虫・病気問題および栄養不足の問題を環境負荷の少ない方法で処理する方法である。樹木のなかには、噴射法による上記組成物の投与が現実的ではないものがある。例えば、高すぎる果樹や、家屋、公園、水路等のような環境変化に敏感な場所に栽培されている果樹、これら環境変化に敏感な場所に近接して栽培されている果樹などである。また、土壌系の投与方法では根系にアクセスできない果樹もある。このようなケースでは、樹幹注入が最良の方法であり、唯一の選択肢である。植物に栄養を補給する技術である葉面散布法は、液状の組成物を上記植物の林冠部に直接塗布することを含む。通常、葉面散布法では、植物の葉に対して散布を行うが、芽、花房、シュート、および果実などの他の器官に対して散布を行ってもよい。一方、注水法、土壌塗布法、土壌注入法、土壌散布法では、上記組成物（液状の上記組成物または可溶性の固形状の上記組成物）が植物の根から摂取されるように、上記組成物を土壌に直接投与する。
【００２０】
本明細書における“効果的な量”とは、所望の効果を得るために必要な物質の量を意味する。例えば、アデノシンの効果的な量は、適切な作物に投与された場合に、その作物の隔年結実を抑制するような量である。一般的に、樹幹注入法により作物にアデノシンを投与する場合、樹幹注入により投与されるアデノシンの効果的な量は、１回または２回の投与で、１本の樹木当たり１００ｍｇから２ｇの範囲であり、好ましくは、約５００ｍｇから約１ｇの範囲である。一般的に、葉面散布法により作物に投与されるアデノシンの効果的な量は、１エーカー当たり、１００ガロンから５００ガロンの水に対して２５ｍｇ／Ｌから１００ｍ／Ｌであり、好ましくは、２５ｍｇ／Ｌから５０ｍｇ／Ｌの範囲である。
【００２１】
一般的に、樹幹注入法により２，３，５−トリヨード安息香酸（ＴＩＢＡ）を作物に投与する場合、一回の樹幹注入により投与される２，３，５−トリヨード安息香酸（ＴＩＢＡ）の効果的な量は、１回または２回の投与で、１本の樹木当たり１００ｍｇから１ｇの範囲であり、好ましくは、５００ｍｇから１ｇの範囲である。一般的に、葉面散布法によりＴＩＢＡを作物に投与する場合、上記ＴＩＢＡの効果的な量は、エーカー毎に散布される１００ガロンから５００ガロンの水に対して２５ｍｇ／Ｌから１００ｍｇ／Ｌの範囲であり、好ましくは、エーカー毎に散布される２００ガロンから２５０ガロンの水に対して２５ｍｇ／Ｌから５０ｍｇ／Ｌの割合の範囲である。
【００２２】
本明細書における“天然代謝産物”は、自然界に存在し、代謝作用に関与する物質（例えば、代謝作用による生成物質または代謝作用に必要な生成物質）を意味する。幾つかの実施形態では、上記天然代謝産物はアデノシンである。同様に、本明細書における“天然化合物”は、自然界に存在する物質を意味し、単離化合物は、生物学的または化学的に生成される化合物である。簡単な説明のため、本明細書において“天然代謝産物”と“天然化合物”とは、交換可能に使用するものとする。幾つかの好適な実施形態では、上記天然化合物は、プリンヌクレオシド（例えば、アデノシン、イノシン）、プリンヌクレオシドの一リン酸塩、二リン酸塩、および三リン酸塩の何れか（例えば、ＡＭＰ、ＡＤＰ、ＡＴＰ、ＩＭＰ、ＩＤＰ、ＩＴＰ）、または、プリン塩基（例えば、アデニン、ヒポキサンチン、キサンチン）である。好適な実施形態では、上記天然代謝産物はアデノシンを含む。好適な実施形態では、上記プリンヌクレオシドはＤ立体異性体（例えば、９−ベータ−Ｄ−アデノシン、９−ベータ−Ｄ−イノシン）含むものであるか、主にＤ立体異性体（例えば、９−ベータ−Ｄ−アデノシン、９−ベータ−Ｄ−イノシン）からなるものである。
【００２３】
本明細書において使用されるように、“精製”とは、自然環境から摘出された（例えば、単離または分離）代謝産物（例えば、アデノシン等）を意味する。“精製” 化合物は、本来これら化合物が結びついている他の成分から、少なくとも５０％遊離されており、好ましくは少なくとも７５％遊離されており、より好ましくは少なくとも９０％遊離されており、最も好ましくは少なくとも９５％（例えば、９５％、９６％、９７％、９８％、または９９％）遊離されている。
【００２４】
本明細書において“栄養補給剤”は、植物の通常の成長に必要な基礎代謝産物であって、植物によって簡単に使用可能な状態の基礎代謝産物を１種類以上含む組成物を意味する。幾つかの好適な実施形態では、上記栄養補給剤は、上記天然代謝産物であるアデノシンを含み、幾つかの好適な実施形態では、この天然代謝産物であるアデノシンは９−ベータ−Ｄ−アデノシンである。他の好適な実施形態では、上記栄養補給剤は、ピリミジンヌクレオシド、塩基、またはヌクレオチドと組み合わせた上記天然代謝産物アデノシンと、アミノ酸と、有機酸と、抗酸化物質と、糖類およびビタミン類と、酵素補助因子とを含む。
【００２５】
本明細書における“植物成長調整剤”は、天然由来の植物ホルモンに類似する合成化学合物であって、植物ホルモンの効果を再現するように使用される合成化合物を意味する。上記天然由来の植物ホルモンは、通常、オーキシン、ジベレリン（ＧＡ）、サイトカイニン、エチレン、およびアブシジン酸（ＡＢＡ）の５つの何れかに分類される。植物成長調整剤としては、２，３，５−トリヨード安息香酸（ＴＩＢＡ）；９−ヒドロキシフルオレン−９−カルボン酸（ＨＦＣＡ）；２−（４−クロロフェノキシ）−２−メチルプロピオン酸（クロフィブリン酸）；４−クロロフェノキシ酢酸（４−ＣＰＡ）；２，４−ジクロロフェノキシ酢酸（２，４−Ｄ）；２，４，５−トリクロロフェノキシ酢酸（２，４，５−Ｔ）；３，５，６−トリクロロ−２−ピリジルオキシ酢酸（３，５，６−ＴＰＡ）；４−（２，４−ジクロロフェノキシ）酪酸（２，４−ＤＢ）；トリス［２−（２，４−ジクロロフェノキシ）エチル］亜リン酸塩（２，４−ＤＥＰ）；２−（２，４−ジクロロフェノキシ）プロピオン酸（ジクロルプロップ）；２−（２，４，５−トリクロロフェノキシ）プロピオン酸（フェノプロップ）；１−ナフタレン酢酸（ＮＡＡ）；インドール−３−酪酸（ＩＢＡ）；インドール−３−酢酸（ＩＡＡ）；４−クロロインドール−３−酢酸（４−ＣＩ−ＩＡＡ）；２−フェニル酢酸（ＰＡＡ）；２−メトキシ−３，６−ジクロロ安息香酸（ジカンバ）；４−アミノ−３，５，６−トリクロロピコリン酸（トルドンまたはピクロラム）；α−（ｐ−クロロフェノキシ）イソ酪酸（ＰＣＩＢ）；１−ナフトール；（２−ナフチルオキシ）酢酸；ナフテン酸カリウム；ナフテン酸ナトリウム；Ｎ−（３−メチルブト−２−エニル）−１Ｈ−プリン−６−アミン（２ｉＰ）；Ｎ−ベンジル−１Ｈ−プリン−６−アミン（ベンジルアデニン）；Ｎ−フルフリル−１Ｈ−プリン−６−アミン（キネチン）；（Ｅ）−２−メチル−４−（９Ｈ−プリン−６−イルアミノ）ブト−２−エン−１−オール（ゼアチンおよびそのリポシド）；６−ベンジルアミノプリン（６ＢＡおよびそのリポシド）；イソペンテニルアデニンおよびそのリポシド；１−（２−クロロ−４−ピリジニル）−３−フェニル尿素（ＣＰＰＵ）；ホルクロルフェニュロンおよび他のジフェニル尿素系合成サイトカイニン；シス，トランスアブシジン酸；Ｓ−（＋）−アブシジン酸；（Ｓ）−５−（１−ヒドロキシ−２，６，６−トリメチル−４−オキソ−１−シクロへクス−２−エニル）−３−メチル−ペンタ−（２Ｚ，４Ｅ）−ジエン酸；およびジベレリン酸（ＧＡ３， ＧＡ４， ＧＡ７， ＧＡ４＋７， ＧＡ９， ＧＡ４，７，９， ＧＡ１）、フルリドン（１−メチルー３−フェニル−５−[３−トリフルロメチル（フェニル）]−４−（１Ｈ）−ピリジノン）、アミノエトキシビニルグリシン、エスレル、およびエテフォンとが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２６】
本明細書における“オーキシン輸送モジュレータ”は、植物体の一部から他部へのオーキシンの移動を調節して、植物成長に影響を及ぼす化合物を意味する。オーキシン輸送モジュレータは、オーキシンの運動を抑制するオーキシン輸送阻害物質を含む。合成オーキシン輸送阻害物質としては、例えば、除草剤２，３，５−トリヨード安息香酸（ＴＩＢＡ）と、ＤＰＸ１８４０と、９−ヒドロキシフルオレン−９−カルボン酸と、ナプタラム（Ｎ−１−ナフチルフタラミン酸）とが挙げられるが、これらに限定されない。他の実施形態では、本開示内容は天然のオーキシン輸送阻害物質を提供する。天然由来のオーキシン輸送阻害物質は、イソフラボノイド類フォルモネチンおよびゲニステインと、フラボノイド類ケルセチンおよびナリンゲニンとを含む。
【００２７】
本明細書における“肥料”は、果実の成長を含む植物の成長に必須の１７種類の栄養素の１種類以上と、植物成長にとって有益であると認められる幾つかの要素とを意味する。肥料については、植物の根から摂取できるように、液状または固形状のものを作物の土壌に添加してもよいし（例えば、土壌投与法または注水投与法）、葉、花、果実、シュート、および芽から吸収できるように、樹木の林冠部に塗布してもよい。肥料は、有機肥料（すなわち、腐敗植物または腐敗動物質からなる肥料）でもよく、無機肥料でもよい（すなわち、１種類または複数種類の薬品およびミネラルからなる肥料）。肥料は、様々な割合で、窒素、リン、カリウム、カルシウム、硫黄、マグネシウム、ホウ素、塩素、マンガン、鉄、亜鉛、銅、モリブデン、およびニッケルなどの必須要素を含んでよい。さらに、肥料は、コバルト、シリコン、セレニウム、クロミウムなどの有益な要素を含んでよい。好ましい窒素肥料の一例として尿素（例えば、低ビウレット尿素）が挙げられる。これは、尿素が、植物体の組織による化合物の摂取を促進する能力を持つためである。
【００２８】
本明細書における “生物刺激物”は、肥料または農薬の何れでもない化合物または組成物であって、植物体に対して使用された場合に上記植物体の健康および成長を促進する化合物または組成物を意味する。“生物刺激物”なる用語は、アミノ酸類と、有機酸類と、核酸類と、ヌクレオチド類と、ヌクレオシド類および塩基類と、糖類と、ビタミン類と、酵素補助因子と、フミン酸と、フルボ酸と、ケルプ（海草）と、堆肥茶とを含む。
【００２９】
本明細書における“林冠部”とは、植物体の幹以外の部位であって、土壌より上にある何れかまたは全ての部位を意味する。よって、上記林冠部は、枝と、葉と、花房と、花と、芽と、果実とからなるが、これらに限定されない。
【００３０】
本明細書における“作物”は、通常、穀草類と、マメ科植物類と、飼料作物類と、茎葉菜類と、根菜類と、果菜類および種子菜類と、果実作物および殻果作物と、喫飲料作物と、油、脂肪、およびロウ作物と、香辛料と、香料および香味料と、鑑賞植物、森林作物、および繊維作物とを意味する。
【００３１】
本明細書における“作物”は、多年生植物類、越年生植物類、または一年生植物類を意味する。多年生植物体は、２年以上生きる作物である。一方、一年生植物体は、一年間の間に発芽し、開花し、枯れる作物であり、越年生植物は、２年間のうちにその生涯を終える作物である。本開示内容の実施形態では、多年生作物について説明する。
【００３２】
多年生作物類としては、葡萄類、苺類、胡桃類、ピスタチオ類、シトラス（ネーブルオレンジ、バレンシアオレンジ、マンダリン（タンジェリン）オレンジ、グレープフルーツ、パメロ、檸檬、ライム、タンジェロ、金柑）、アボカド類、野苺類、桃類、プラム類、ネクタリン類、チェリー類、プラム類、アプリコット類、桃類、西洋梨類、ぺカン類、リンゴ類、マンゴー類、およびアーモンド類が挙げられるが、これに限定されない。“多年生作物”なる用語は、トウ作物類（例えば、ラズベリー類）および、鑑賞植物（例えば、薔薇類）を含む。
【００３３】
〔詳細な説明〕
ある作物において、結実の多い年（ｏｎ−ｃｒｏｐ、ｏｎ−ｙｅａｒ）の後に結実の減少する年（ｏｆｆ−ｃｒｏｐ， ｏｆｆ−ｙｅａｒ）が続く場合に、隔年結実が起きる。このような現象について定量化したものを以下の表１に示す。
【００３４】
【表１】
2013515501.tif 000003
【００３５】
本開示内容は、多年生作物の隔年結実に対する解決方法を提供するものであり、このような解決方法は、オーキシン輸送モジュレータ（阻害因子）の存在下または非存在下における天然化合物の使用を具現するものである。幾つかの実施形態では、上記天然化合物が、肥料と植物成長調整剤（例えば、成長促進タイプ、および／または、生合成阻害タイプ、輸送阻害タイプ、および機能阻害タイプ）との１つ以上と共に使用される。ここで、“天然化合物”および“天然代謝産物”なる用語は互換可能に使用される。幾つかの実施形態では、上記天然代謝産物が、アデノシンと、アデノシンリン酸（ＡＭＰ、ＡＤＰ、ＡＴＰ）イノシンと、イノシンリン酸（ＩＭＰ、ＩＤＰ、ＩＴＰ）アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンとの１つ以上を含有する。幾つかの好適な実施形態では、上記天然代謝産物がアデノシンを含有する。幾つかの好適な実施形態では、アデノシンが、Ｄ立体異性体（例えば、９−ベータ−Ｄ−アデノシン）を含有するか、または、主にＤ立体異性体（例えば、９−ベータ−Ｄ−アデノシン）から構成される。以下、９−ベータ−Ｄ−アデノシンを含む方法および組成物の例を詳細に説明する。しかし、本開示内容はこれに限定されない。隔年結実を抑制する他の適当な組成物および方法は、アデノシン以外にまたはアデノシンに代えて、アデノシンリン酸と、イノシンと、イノシンリン酸と、アデニンと、ヒポキサンチンと、キサンチンとを含む。
【００３６】
アデノシンは、ＤＮＡ，ＲＮＡ，およびＡＴＰ（全ての生体細胞および生体に共通するエネルギー通貨（ｅｎｅｒｇｙ ｃｕｒｒｅｎｃｙ））など、全ての生体細胞および生体に共通して重要な構成要素の天然代謝産物前駆体として唯一のものであり、植物内のサイトカイニンの天然代謝産物前駆体としても唯一のものである。よって、結実が多くなることで、夏にはオーキシン含有量の増加およびサイトカイニン含有量の減少が引き起こされる結果、萌芽が阻害され、春にはアブシジン酸含有量の増加およびサイトカイニン含有量の減少と利用可能な炭水化物量の減少とが引き起こされる結果、萌芽が阻害されるが、アデノシンは、結実の多い年に実る大量の結実によってもたらされる、これら萌芽に対する悪影響を克服するのに適している。
【００３７】
＜Ａ．結実数の増加・減少サイクルのホルモン基準＞
Ｏｊａｉ（カリフォルニア州）の‘Ｐｉｘｉｅ’マンダリンオレンジ（温州ミカン）の研究結果では、結実の多い年に未成熟の果実が大量に成長した場合、夏の栄養シュートまたは秋の栄養シュートへと成長する芽の発芽が阻害され、その結果、翌春に花芽および花部を形成するシュート及びその節（部位）の双方の数が減少する（Ｖｅｒｒｅｙｎｎｅ， Ｐｈ．Ｄ． Ｔｈｅｓｉｓ，Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  ｏｆ  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ，Ｒｉｖｅｒｓｉｄｅ，２００５年； Ｖｅｒｒｅｙｎｎｅ ａｎｄ Ｌｏｖａｔｔ，Ｊ  Ａｍｅｒ  Ｓｏｃ  Ｈｏｒｔ  Ｓｃｉ，１３４：２９９−３０７，２００９年）という有力な証拠が得られた。より詳細な研究では、未成熟の果実の除去が翌春の着花度、栄養シュート数、および不活性化する芽の数に及ぼす影響を定量化し、この研究により、夏の若いシュートが優れた着花にとって重要であることが確認された。さらに、果実除去を含む研究により、春を通じて果樹に残された結実の多い年の成長中の未成熟果実と成熟果実（マンダリンオレンジ品種、ネーブルオレンジ品種、およびバレンシアオレンジ品種などの後期収穫の柑橘品種にみられるように）とが、春の発芽を抑制することで、隔年結実の大きな原因となるという証拠が得られた。
【００３８】
（成長中の未熟果実による夏のシュートの生育阻害）
夏のシュートの生育の阻害は、芽の中に高濃度のホルモンインドール−３−酢酸（ＩＡＡ）およびオーキシンと低濃度のサイトカイニンイソペンテニルアデノシン（ＩＰＡ）とを伴う相互抑制に因るものである（Ｖｅｒｒｅｙｎｎｅ，Ｐｈ．Ｄ．Ｔｈｅｓｉｓ，Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  ｏｆ  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ，Ｒｉｖｅｒｓｉｄｅ，２００５年）。上記果実はＩＡＡを排出し、排出されたＩＡＡは夏の若いシュートの芽の中に蓄積する。結実数の多い年では、芽の中のＩＡＡ濃度が高く、多くの芽に影響が出る。一方、根で作製され、樹木の木質部の若枝（林冠部）へと移動するサイトカイニンは、果実へと運ばれ、夏の若いシュートの芽には届かない。結実数の多い年では、上記サイトカイニンを転用する果実が多く実る。その結果、高オーキシン・低サイトカイニン比率となり、萌芽が相互的に抑制され、夏（及び秋）の栄養シュート数が減少し、花芽の発育が抑制されるので、翌春の着花が抑制される。７月に果実を取り除くことで、ＩＡＡ源が排除され、サイトカイニンが上記芽へ供給される。その結果、夏の若いシュートおよび秋のシュートが生育し、花芽が発育するので、翌春に形成される花序および花の数が増加し、多くの果実が実り、生産量が増加する。果実の浸出液を分析した結果、ＩＡＡ源が果実であることが確認された。結実数の多い年の個体樹木から全ての果実を７月中に取り除いた場合、８月までに、シュート内のＩＡＡ濃度が４５２ｎｇ／ｇＤＷから１７９ｎｇ／ｇＤＷ（Ｐ＝０．００９１）へと減少し、シュート内のＩＰＡ濃度が５０ｎｇ／ｇＤＷから１１８ｎｇ／ｇＤＷ（ｐ＝０．０５３７）へと増加して結実数の少ない年の個体樹木のシュート内のＩＰＡ濃度と同等になり、発育したＳＦシュート数が増加し、翌春の着花度が増加した。なお、結実数の少ない年における、低果実数による効果は、上記のように果実を取り除くことで得られる効果と同様のものである。
【００３９】
（結実数の多い年の樹に実る熟果が、春の間年落果せず樹になり続けることによる、隔年結実への影響）
‘Ｐｉｘｉｅ’マンダリンのような晩熟性の品種では、ほぼ熟している果実が春季に樹に実っている場合には、春季の萌芽が抑制されてしまう。この場合、萌芽の抑制の原因は、ＩＡＡが蓄積されること、果実により排出されたアブシジン酸（ＡＢＡ）が蓄積されること、および、上記芽に到達するサイトカイニン（ＩＰＡ）の量が減少することである。上記のように果実を取り除くことによって、果実がＩＡＡ源およびＡＢＡ源であり、ＩＰＡが上記芽へ到達できない原因であることが確認された。結実数の多い年の個体樹木から１２月中に果実を取り除いた場合、翌年の１月までに、芽中のＩＡＡ濃度が減少し、ＩＰＡ濃度が増加して、春の着花を有意に増加させた。また、結実数の多い年の個体樹木から２月中に果実を取り除いた場合、３月上旬までに、ＡＢＡ：ＩＰＡ比率が、結実数の少ない年の個体樹木のＡＢＡ：ＩＰＡ比率と同等にまで減少した。他の品種においても、熟した果実を果樹から取り除かない場合、春季の萌芽が抑制されてしまった。本開示内容を構築していくなかで究明されたように、低サイトカイニンに対するＩＡＡおよびＡＢＡの比率が高い場合、萌芽だけではなく、花成経路遺伝子の発現にも影響が及ぶ。本明細書に開示する技術を使用して上記芽中のＩＡＡ濃度の減少および／またはサイトカイニン濃度の増加させた場合、上記ＩＡＡ：サイトカイニン比率および上記ＡＢＡ：サイトカイニン比率を低下させれば、着花度（花芽シュートおよび花の数）は増加する。よって、上記技術は、花遺伝子の発現の制御と発芽の増加とに対する好ましい効果も持つ。
【００４０】
（結論）
果実除去を含む上記実験の結果、果実が悪影響を及ぼす時期と、上記果実の悪影響に対する矯正処置を行うべき時期とを同定した。上記実験において採取された上記芽についてホルモン濃度の変化を分析したところ、萌芽抑制におけるホルモンの役割が判明した。新たな夏の栄養シュートおよび秋の栄養シュートの萌芽の抑制は、インドール−３−酢酸（オーキシン）が上記果実から排出され、芽中に蓄積されることで、低サイトカイニンに対するオーキシンの比率（相互抑制）を増大させることに起因する。同様に、春の萌芽の抑制は、低サイトカイニン濃度に対するＩＡＡ濃度およびアブシジン酸濃度が芽において増大することに起因する。よって、サイトカイニンに対するＩＡＡおよびアブシジン酸の比率が増大することにより引き起こされる春の萌芽の抑制と、これと相互して、サイトカイニンに対するインドール−３−酢酸の比率が増大することにより引き起こされる抑制との一方または両方を解決する本開示内容の方法および組成物は、多年生作物の隔年結実を抑制するのに好適である。どちらの場合においても、上記実験により得られた結果は、結実数が増加することによって翌年の花の発育に必要な作物内の炭水化物貯蔵（エネルギー）が使い果たされる結果として隔年結実が引き起こされるという長年支持されてきたパラダイムと、著しく対比するものである。
【００４１】
（シトラス以外の品種への推定）
アボカド（Ｐｅｒｓｅａ  ａｍｅｒｉｃａｎａ  ｃｖ．Ｈａｓｓ）の研究結果により、‘Ｐｉｘｉｅ’マンダリンの隔年結実の一因となる２つのホルモン系機構が、‘Ｈａｓｓ’アボカドの隔年結実の一因でもあるという有力な証拠が得られた（Ｌｏｖａｔｔ，２００８ 年  Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｒｅｐｏｒｔ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ  Ａｖｏｃａｄｏ Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ， ｗｗｗ．ａｖｏｃａｄｏ．ｏｒｇ／ｇｒｏｗｅｒｓ／ｓｙｍｐｏｓｉｕｍｃｏｎｔｅｎｔ．ｐｈｐ？ｒｅｓｅａｒｃｈ＝ｍ２）。さらに、ピスタチオ（Ｐｉｓｔａｃｉａ  ｖｅｒａ  ｃｖ．Ｋｅｒｍａｎ）においても、結実数が増加すると、翌年の花芽を実らせる夏の栄養シュートの数および／または長さが減少する。その結果、翌年の花芽の数が減少する可能性が高くなる。初期のホルモン分析の結果では、夏のシュート発育の抑制は、これに相互抑制（低サイトカイニン濃度に対する高オーキシン濃度）する原因に因ることが示唆されている。よって、ピスタチオの樹は、夏の栄養シュートの萌芽を増加させるとともに、夏の栄養シュートの長さを増大させることで、花芽が形成する節（部位）の数を増加させて、翌春の着花を増加させ、その結果、結実数の減少する年の生産量を増加させる技術から恩恵を受ける。ピスタチオは９月に収穫されるため、隔年結実を抑制する晩冬の処置は必要でなくともよいが、晩冬の処置を行って、夏の間の胚発生（ｎｕｔ ｆｉｌｌ）期間中に花芽において発展する低サイトカイニンに対するＩＡＡおよびアブシジン酸の比率の増大を抑制することで、春季の萌芽を増進してもよい（Ｌｏｖａｔｔ  ａｎｄ  Ｆｅｒｇｕｓｏｎ，Ｃａｌｉｆ．Ｐｉｓｔａｃｈｉｏ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ａｎｎｕａｌ  Ｒｅｐ．Ｃｒｏｐ：１１４−１１５，２００２年）。
【００４２】
＜Ｂ.  隔年結実を抑制する方法＞
本開示内容では、オーキシン輸送阻害物質の存在下または非存在下において天然化合物（アデノシン等）を使用して、結実数が増加することによる影響を抑制することが具現されている。結実数が増加することによる影響の抑制は、（ｉ）オーキシンの蓄積とサイトカイニン濃度（相関抑制）の低下とにより引き起こされる夏のシュートの萌芽の抑制を克服すること、および（ｉｉ）ＩＡＡおよびアブシジン酸の蓄積とサイトカイニン濃度の低下とにより引き起こされる春の花芽の萌芽の抑制を克服すること、のうちの一方または両方を行うことにより達成される。
【００４３】
本開示内容では、効果的な量のアデノシン（等）を含む組成物を作物に投与して、多年生作物の隔年結実を抑制する方法を提供する。幾つかの好適な実施形態では、初夏および晩冬または早春に、アデノシンを単独またはオーキシン輸送阻害物質と共に投与して、夏の萌芽の抑制および春の萌芽の抑制をそれぞれ克服する。幾つかの実施形態では、上記オーキシン輸送阻害物質は、２，３，５−トリヨード安息香酸（ＴＩＢＡ）などの植物成長調整剤（ＰＣＲ）である。また、他の実施形態では、ＴＩＢＡなどのオーキシン輸送阻害物質を単独で投与する。
【００４４】
他の実施形態では、本開示内容は、６−ベンジルアデニン（６−ＢＡ）とＴＩＢＡとを使用する。また、他の実施形態では、本開示内容は、イソペンテニルアデニン（ＩＰＡ）またはイソペンチルアデノシン（ＩＰＡｄｏ）とＴＩＢＡとを使用する。他の好適な実施形態では、ケルセチンやナリンゲニンなどの天然由来のオーキシン輸送阻害物質と共にアデシンを投与する。他の実施形態では、本開示内容は、アデノシン等をＰＧＲの成長促進タイプ（例えば、６−ＢＡ、ＩＰＡ、ＩＰＡｄｏ、ジベレリン酸）と組み合わせて使用して、隔年結実を克服する相乗効果を得る。他の実施形態では、本開示内容は、アデノシン等をアブシジン酸生合成（例えば、フリオリドン）またはアブシジン酸機能の阻害物質と組み合わせて使用する。また、さらに他の実施形態では、本開示内容は、低ビウレット尿素（または他の肥料）を更に使用して、増加したシュート生育を支持し、葉および芽による化合物の摂取を向上させる。
【００４５】
複数の理由から、本開示内容は商業的可能性を有する。第１に、本開示内容は、多くの商業的に重要な果実類および殻果類の隔年結実の問題に対して解決策を提供する。第２に、現在の隔年結実の抑制方法では、結実数の多い年の生産量を減少する必要があるので、本開示内容は、現在の隔年結実の抑制方法と比較して優れている。第３に、本開示内容は、天然由来の遍在代謝産物（アデノシン等）の新たな用途を提供する。アデノシン（またはアデニン）は、植物サイトカイニンの前駆体である一方、ＤＮＡ合成、ＲＮＡ合成，およびＡＴＰ合成の前駆体でもあるので、ＰＧＲではなく栄養補給剤として適宜分類してもよい。このように、本開示内容は、成長促進剤へのアクセスが限られている有機栽培生産者用の処方および方法をも提供する。
【００４６】
これまでの研究者によって、ＡＭＰを綿実へ投与することは、種子発芽を増加させる上で効果的であることが見出された（Ｕ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ  Ｎｏ．４，２０９，３１６）。一方、本開示内容では、種子発芽を活性化させた結果として、作物生産量を増加させるわけではない。さらに、好ましい実施形態では、本開示内容は、ＡＭＰに代えてアデノシンを投与する。
【００４７】
１−トリコンタノールまたは９−ベータ−Ｌ−アデノシンの使用が収穫植物部位の質を向上させることが報告されている（Ｕ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ  Ｎｏ．５，２１７，７３８）。ある例では、１−トリコンタノールまたは９−ベータ−Ｌ−アデノシンを使用した場合、収穫された果実または野菜において、酸に対する糖類の比率の増大が生じた。さらなる報告では、９−ベータ−Ｌ−アデノシンを実生に投与して、乾燥重量を増加させたり、果実または野菜の収穫から６０日以内に９−ベータ−Ｌ−アデノシンを植物に投与して、硬度または保存性を向上させている（Ｕ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ  Ｎｏ．５，００９，６９８およびＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ  Ｎｏ．５，２３４，８９８）。一方、本開示内容では、翌春の着花を増加させることを目的として、作物における生物季節学上の特定の段階において、天然代謝産物（アデノシン等、好ましくは９−ベータ−Ｄ−アデノシン）を含む組成物を多年生作物に投与しており、係る用途は果実または野菜の収穫及び果実または野菜の収穫後の品質とは無関係である。さらに、本開示内容は、隔年結実を抑制することにより、想定される不作年および複数の生育時期に渡って果実及び殻果の生産量（個数と質量の一方または両方）を増加させることを含む。好適な実施形態では、本開示内容は、上記天然代謝産物を投与して、萌芽の特定の生理的過程に対する阻害効果を抑制すること、および／または、植物発育上（植物の生物季節学上）の規定段階において上記天然代謝産物を投与することを含む。したがって、本開示内容に係る上記組成物および方法は、上に述べた特許から有意に異なるものである。
【００４８】
＜Ｃ．隔年結実を抑制するための組成物＞
本開示内容によれば、隔年結実を抑制する組成物であって、（ｉ）アデノシン（等）と（ｉｉ）オーキシン輸送阻害物質とを含む組成物が提供される。幾つかの実施形態では、上記オーキシン輸送阻害物質は、植物成長調整剤である（ＰＧＲ）。一方、他の実施形態では、上記オーキシン輸送阻害物質は、フラボノイド又はイソフラボノイドである。また、本開示内容によれば、隔年結実を抑制する組成物であって、（ｉ）アデノシン（等）と（ｉｉ）ＰＧＲとを含む組成物が提供される。幾つかの実施形態では、上記ＰＧＲは、植物の成長を促進させるか、または、アブシジン酸の合成、輸送、または機能を阻害する。幾つかの実施形態では、上記組成物は肥料を含む。いくつかの実施形態では、隔年結実の抑制は、隔年結実の起きている果樹園で栽培される市場価値のある果実のサイズを大きくし、且つ生産量を増加させることを含む。
【００４９】
現在のところ、カリフォルニア州のマンダリンオレンジに使用されるＰＧＲとしては、実止まり（若い果実の保持）を増加させるジベレリン酸（ＧＡ３）と、果実サイズを増大させる２，４−ジクロロフェノキシ酢酸（２，４−Ｄ）との２種類のみが登録されている（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  ｏｆ  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ  Ｐｅｓｔ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｇｕｉｄｅｌｉｎｅｓ，ｗｗｗ．ｉｐｍ．ｕｃｄａｖｉｓ．ｅｄｕ／ＰＭＧ／ｒ１０７９００１１１．ｈｔｍｌ）。さらに、上記ＰＧＲは、他のシトラスに使用して、収穫前の落果を減少させる用途（２，４−Ｄ）と、他のシトラスに使用して、外皮の老化を防止する用途（ＧＡ３）とに登録されており、ナフタレン酢酸は、未結のシトラスに対する用途に登録されている。最近の研究（Ｃｈａｏ  ａｎｄ  Ｌｏｖａｔｔ，Ｆｉｎａｌ  Ｒｅｐｏｒｔ  ｔｏ  ｔｈｅ  Ｃｉｔｒｕｓ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｂｏａｒｄ，２００７年）の結果により、ＧＡ３の有効性は隔年結実により左右されるという証拠が得られた。結実数の少ない年（１果樹当たりの結実数が約５５０個）においては、１果樹当たりの果実の総個数（１果樹当たりの全収量（単位：ｋｇ）ではない）を首尾よく増加させ、１果樹当たりに実る商業価値のある大きなサイズ（“ｌａｒｇｅ”、“ｊｕｍｂｏ”、および“ｍａｍｍｏｔｈ”の梱包箱サイズ）の果実の収量（単位：ｋｇ）および個数を増加させるために、ＧＡ３を早期（６０％の開花率から開始）に、頻繁（４回）に、高濃度（１５ または ２５ ｍｇ ＧＡ３／Ｌ）で、使用することが有益である。一方、結実数の多い年（１果樹当たりの結実数が約１，２００個）では、ＧＡ３を使用しないほうがよい。研究では、結実数の多い年において、ＧＡ３を使用した処理を行った場合、全果実の収量および商業的価値のある大きなサイズの果実（“ｌａｒｇｅ”、“ｊｕｍｂｏ”、および“ｍａｍｍｏｔｈ”の梱包箱サイズ）収量が低下するか、または、上記処理による効果は得られなかったかのいずれかであった。２，４−Ｄを使用してマンダリンの果実サイズを大きくする場合、マンダリンとマンダリン交配種とにおいて果実の瑞々しさが失われる虞があるので、注意が必要である。これは、果汁量が少なくなりがちな‘Ｎｕｌｅｓ’クレメンタイン、または、グラニュレーションをおこしがちである果樹園にとって特に問題である（ＵＣ Ｐｅｓｔ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｇｕｉｄｅｌｉｎｅｓ， ｗｗｗ．ｉｐｍ．ｕｃｄａｖｉｓ．ｅｄｕ／ＰＭＧ／ｒ１０７９００３１１．ｈｔｍｌ）。
【００５０】
ピスタチオ（ｐｉｓｔａｃｉａ ｖｅｒａ ｃｖ． Ｋｅｒｍａｎ）への使用に登録されているのは上記サイトカイニン６−ベンジルアデニン（６−ＢＡ）（ＭＡＸＣＥＬ（登録商標）、Ｖａｌｅｎｔ  ＢｉｏＳｃｉｅｎｃｅｓ社）のみである。これは、ピスタチオの隔年結実を抑制するために開発された技術の成果である（Ｌｏｖａｔｔ  ａｎｄ  Ｆｅｒｇｕｓｏｎ，  Ｃａｌｉｆ．Ｐｉｓｔａｃｈｉｏ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ａｎｎｕａｌ  Ｒｅｐ．Ｃｒｏｐ：１１４−１１５，２００２年）。ピスタチオに関して、ある年の果実の生産数が翌年の着花および収量に影響を及ぼすメカニズムが、今から３０年より前に究明された（Ｃｒａｎｅ  ａｎｄ  Ｎｅｌｓｏｎ，Ｈｏｒｔ  Ｓｃｉｅｎｃｅ，６：４８９−４９０，１９７１年）。隔年結実は、豊作年の花芽の過剰な落蕾が６月に胚（核）発育が開始するのと同時に始まり、７月の胚の急成長期間に強まることよって、翌年の開花の減少および不作が引き起こされることに起因する。このメカニズムは、その究明以来、ピスタチオの隔年結実の研究の焦点であった。豊作にあたる果樹（翌年に実を付ける芽を持つシュートの基部の１房当たりの果実の個数が７０より多い）から採取された花芽内のホルモン濃度を定量化した。花芽の落蕾時期に、上記芽のＡＢＡ濃度が増加する一方、上記サイトカイニン濃度が減少した。１エーカー当たり２．８ ｋｇＮの割合で使用される低ビウレット尿素（４６％  Ｎ，０．２５％  ビウレット）と共に、１回の投与につき２８ｇ／エーカーの割合で、葉面塗布法により投与した６−ＢＡの有効性を胚発育（６月上旬）の開始時期とその３０日後（７月上旬）とに検査したところ、結実数の多い年の花芽の落芽を減少させて、結実数が減少すると予測される翌年の果実の収量を増加させていた。この6-BAと尿素とを使用した方策により、結実数の多い年の複数年において、花芽の保持率が１．６倍から３．３倍の範囲で増加された（ｐ≦０．０５）。その結果、翌年（結実数の少ない年）のスプリットナッツの収量（乾燥重量）が２．２倍に増加され（ｐ＝０．０３）、各果樹の５年間のスプリットナッツの累積収量（乾燥重量）が128.31 lbs（対照個体）から１６５．３５  ｌｂｓに増加され（ｐ＝０．０２）、１エーカー当たり１１８本栽培している果樹に実るスプリットナッツの５年間の累積純増加が（乾燥重量）４，３７０ ｌｂｓとなった。これは有意な向上をもたらすものであったが、結実数の少ない年の収量を結実数の多い年の収量の近くまで増加させはしなかった。
【００５１】
アボカドへの使用に現在登録されているＰＧＲは１種のみであり、これは剪定後のシュート発育を抑制するために使用されるナフタレン酢酸（ＮＡＡ）である。そして、ＰＧＲとしての2,4-Dの継続登録が審査中である（Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ，Ｖｏｌ． ７３，Ｎｏ．２４８，２００８年）。仮に２，４−Ｄの登録が取り消された場合、マンダリンオレンジ、マンダリンオレンジとの交配種、ネーブルオレンジ、およびバレンシアオレンジのサイズを増大させ、且つ収穫期前の落果を防ぐような新たなＰＧＲが必須となる。本開示内容は、アボカドの隔年結実を抑制する組成物を必要とする当該技術分野の要求に答えるものであり、且つ、マンダリンオレンジに使用されるＧＡ３および２，４−Ｄの代替物を必要とする当該技術分野の要求に答えるものである。さらに、本開示内容は、ピスタチオの隔年結実を抑制する技術を補足するものである。
【００５２】
シトラスとアボカドの隔年結実の研究後、ピスタチオの隔年結実の調査は、春の最初の萌芽に続く、夏の栄養シュートの発育量に焦点を当てている。例えばピスタチオでは、結実が多くなると、翌年用の作物用の花芽を付ける夏の栄養シュートの数および／長さが減少するので、上記翌年の作物用の花芽の数が減少する。その結果、上記6-BAと尿素とを使用した処理が花芽保持率を優位に増加させたにも関わらず、上記結実数の多い年に萌芽したシュートは数が少なく、短かったため、上記処理により保持された芽の数は少なく、この芽の数を超えて収量を増加させることができなかった。したがって、上記結実数の多い年の収量にまで、収量を増加させることができなかった。事前のホルモン分析では、ピスタチオの場合、ピスタチオ果実（発生中の胚）が翌春の着花に対する悪影響を及ぼす時期に、ピスタチオ芽中のインドール-3-酢酸濃度が上昇し、ゼアチンリボシド濃度およびイソペンテニルアデニン濃度が低下することが判明した。この結果は、相互抑制により引き起こされるピスタチオの夏のシュートの発育の阻害（低サイトカイニン濃度に対する高オーキシン濃度）と一致するものであり、本開示内容に係る上記組成物がピスタチオの隔年結実を抑制するのに適していることを示している。
【００５３】
本開示内容は、標準的なシトラス、アボカド、およびピスタチオ産業の標準的技法に適合するものである。ＰＧＲ、生物刺激剤、栄養補給剤、および肥料は連邦環境保護庁および州当局によって変動する規則を受けるものであるが、本明細書に記載する化合物は容易に利用可能である。６−ＢＡはピスタチオおよびリンゴへの残留許容量の要件を既に免除されていたが、アデノシン（アデニン）についても、同様に、これらの作物等への残存耐性は免除される見込みである。さらに、アデノシンを前駆体とするＡＭＰは、ＧＲＡＳ（Ｇｅｎｅｒａｌｌｙ  Ｒｅｃｏｇｎｉｚｅｄ  Ａｓ  Ｓａｆｅ（安全食品認定））化合物として分類される。
【００５４】
本開示内容に係る天然代謝産物（アデノシン等）は、ｐＨ安定剤と、酸化防止剤と、抗菌剤（または、貯蔵寿命を延ばすための他の化合物）とを１つ以上使用して処方されるものであってもよい。また、上記天然代謝産物は、担体、または必要に応じて他の補助剤と混合して処方することで、例えば、ドライブレンド、顆粒、水和剤、乳濁液、または水溶液等の農業において一般的に使用される標準的なタイプの調合剤を形成してもよい。
【００５５】
好ましい固体担体として、クレイ、タルク、カオリン、ベントナイト、石こう、炭酸カルシウム、珪藻土、シリカ、合成ケイ酸カルシウム、珪藻土、ドロマイト、粉末状マグネシア、フラー土、およびギプス等が挙げられる。固体組成物は分散性粉末または粒子状であってもよく、上記天然代謝産物に加えて、液体中の粉末または粒子の分散を促進するための界面活性剤を含んでいてもよい。
【００５６】
液体組成物は、溶液、分散液、または、上記天然代謝産物（アデノシン等）と１種類以上の界面活性剤（湿潤剤、分散剤、乳化剤、または懸濁化剤等）とを含有する乳濁液の何れかを含む。上記化合物を葉面散布剤として使用する使用場面では、界面活性剤を使用するのが好ましい。界面活性剤がスプレー液滴の表面張力を低下させるので、葉面散布された材料が水滴を形成するのではなく、広がって葉の表面を覆うようすることができる。これにより、葉面塗布された材料の植物体内への吸収を容易にする。また、界面活性剤は、葉の表面上または他の組織の表面上のワックスの粘度および結晶構造を直接変化させることによって、植物による材料の摂取に影響を及ぼすことができる（Ｔｕｅ ａｎｄ Ｒａｎｄａｌｌ ｅｔ ａｌ．，Ｃｈａｐｔｅｒ ８−Ａｄｊｕｖａｎｔｓ．Ｉｎ： Ｔｕ ｅｔ ａｌ．[Ｅｄｓ．] Ｗｅｅｄ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｈａｎｄｂｏｏｋ: Ｔｏｏｌｓ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ Ｆｏｒ Ｕｓｅ Ｉｎ Ｎａｔｕｒａｌ Ａｒｅａｓ，Ｔｈｅ Ｎａｔｕｒｅ Ｃｏｎｓｅｒｖａｎｃｙ ｐ．２１９，２００１年）。
【００５７】
通常、この構成要素の目的と一致するように、任意の種類の界面活性剤を使用してもよい。例えば、上記界面活性剤は、非イオン性界面活性剤、陰イオン界面活性剤、陽イオン界面活性剤、または両性イオン性界面活性剤を含有することができる。上記界面活性剤は、上述したような本開示内容に係る上記組成物内に存在してもよいし、植物への投与の最中に導入してもよい。このような場合、上記投与を自動または手動のどちらで行うかに関わり無く、上記界面活性剤を本開示内容に係る上記組成物と予め組み合わせてよい、または、上記界面活性剤と本開示内容に係る上記組成物とを独立して共投与してもよい。本開示内容に係る組成物に有用な陽イオン界面活性剤は、アミンエトキシレートと、アミンオキシドと、モノアルキルアミンおよびジアルキルアミンと、イミダゾリニウム誘導体と、アルキルベンジルジメチルハロゲン化アンモニウムとを含むが、これに限定されない。本開示内容に有用な非イオン性界面活性剤は、通常、ポリエーテル（ポリアルキレンオキシド、ポリオキシアルキレン、またはポリアルキレングリコールとしても知られている）化合物である。さらに詳細には、上記ポリエーテル化合物は、通常、ポリオキシプロピレン化合物またはポリオキシエチレングリコール化合物である。本開示内容にとって有用な陰イオン界面活性剤は、例えば、アルキルカルボン酸塩、直鎖アルキルベンゼンスルホン酸塩と、パラフィンスルホン酸塩および第２級ｎ−アルカンスルホン酸塩と、スルホコハク酸塩エステルと、硫酸化直鎖アルコールとを含む。本開示内容に有用な両性イオン性界面活性剤または両性界面活性剤としては、アルファ−Ｎ−アルキルアミノプロピオン酸、ｎ−アルキル−アルファーイミノジプロピオン酸、イミダゾリンカルボン酸塩、アミンオキシド、スルホベタイン、およびスルタインが挙げられるが、これらに限定されない。
【００５８】
上記界面活性剤は、上記組成物内において任意の有用な量で存在すればよく、好適な実施形態では、上記組成物内に存在する上記界面活性剤の量は約０．１％から約２５％であり、より好ましくは約０．１％から約１０％であり、さらに好ましくは約０．５％から約
５％である。上記組成物内に存在する界面活性剤により上記天然代謝産物の分解が促進され、上記植物による分解された上記天然代謝産物の摂取が促進され、および／または、所望の反応を誘発させる効果が得られる場合、上記界面活性剤は、本開示内容に係る上記組成物内において有用な量で存在しているといえる。好ましい実施形態では、上記界面活性剤は、上記組成物内に約０．５％から約５％の量で存在するポリソルベートである。特に好ましい実施形態では、上記界面活性剤は、上記組成物内に約０．５％から約５％の量で存在するポリソルベート２０（ポリオキシエチレン２０ソルビタンモノラウレート）である。
【００５９】
本開示内容の組成物は懸濁化剤を含んでいてもよい。例えば、好適な懸濁化剤としては、ポリビニルピロリドンおよびカルボキシメチルセルロースナトリウム等の親水コロイドと、アカシアゴムおよびトラガカントゴム等の植物ゴムとが挙げられる。
【００６０】
水溶液、分散液、または乳濁液は、必要に応じて、界面活性剤、固着剤、湿潤剤、分散剤、乳化剤のうちの１つ以上を含む液体または有機溶媒中に上記天然代謝産物（アデノシン等）を分解することで調整してもよい。例えば、好適な有機溶剤としては、アルコール、炭化水素、油類およびスルホキシドが挙げられる。アルコールを使用する実施形態では、メタノール、イソプロピルアルコール、プロピレングリコール、およびジアセトンアルコールが好ましい。油類を使用する実施形態では、石油類が好ましい。スルホキシド類の中では、ジメチルスルホキシドが好ましい。
【００６１】
水溶液、分散液、または乳濁液の状態で使用される上記組成物は、通常、上記天然代謝産物（アデノシン等）を高比率で含む濃縮物として供給され、上記濃縮物は、使用前に、液体によって希釈される。このような濃縮物は、通常、長期間の保存に耐えられるものであることが求められるとともに、長期間の保存後でも液体によって希釈可能であり、希釈されることで、従来のスプレー装置により塗布するのに十分な時間均質性を保つことのできる水性調整剤を形成できるものであることが求められている。一般的に、濃縮物は、従来、上記天然代謝産物（アデノシン等）を１０〜６０重量パーセント含むことが可能であった。
【００６２】
〔実験〕
以下に実施例を説明する。下記の実施例は、本開示内容の好適な実施形態および好適な様態のうちの一部を示し、更に説明するものであるが、本開示内容の範囲を限定するものではない。
【００６３】
（略称）
本開示内容の理解を確実にするために、以下の略称を使用する：ＡＢＡ（アブシジン酸）；Ａｄｏ（アデノシン）；Ａｄｅ（アデニン）；６−ＢＡ（６−ベンジルアミノプリン、６−ベンジルアデニン）；２，４−Ｄ（２，４−ジクロロフェノキシ酢酸）；２，４，５−Ｔ（２，４，５−トリクロロフェノキシ酢酸）；ＧＡ（ジベレリン）；、ＧＡ３（ジベレリン酸）；ＩＡＡ（インドール−３−酢酸）；ＩＢＡ（インドール−３−酪酸）；ＩＰＡ（イソペンテニルアデニン）；ＮＡＡ（１−ナフタレン酢酸）；ＴＩＢＡ（２，３，５‐トリヨード安息香酸）；ＰＧＲ（植物成長調整剤）；およびＶｅｇ（栄養性）。
【００６４】
（統計分析）
特に断りのない限り、以下に示すデータの全ては１００節当たりのシュート数の平均値である。また、分散の解析を利用して、栄養シュートおよび花芽シュートの発育における処理効果と、マンダリンの葉無しの花芽シュートおよび葉有りの花芽シュートの結果による着花度における処理効果と、アボカドの有限花序の花芽シュートおよび無限花序の花芽シュートの結果による着花度における処理効果と、大増殖期のマンダリンの栄養シュートおよび大増殖期のアボカドの栄養シュートにおける処理効果と、マンダリンの収量における処理効果とを、ＳＡＳ統計モデル（ＳＡＳ Ｉｎｓｔ社  Ｃａｒｙ（ニューヨーク州））の一般線形モデル手順を使用して検査した。そして、Ｆｉｓｈｅｒ‘ｓ  ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  ＬＳＤ法またはＤｕｎｎｅｔｔ’ｓ  ｔｗｏ−ｔａｉｌｅｄ  Ｔ−ｔｅｓｔ法を使用して、平均値を分離した（ｐ＝０．０５）。
【００６５】
〔実施例１〕
（マンダリンの樹の隔年結実を抑制するための、樹幹注入法によるアデノシン投与）
本実施例では、上記オーキシン輸送阻害物質ＴＩＢＡを含む組成物中のアデノシンを‘Ｎｕｌｅｓ’ クレメンタインマンダリンの樹へ樹幹注入することにより実現される、隔年結実の抑制を説明する。結実数の多い年の‘Ｎｕｌｅｓ’ クレメンタインマンダリンの樹に対して、表１−１に示す以下の化合物を単独で又はＴＩＢＡと組み合わせて樹幹注入した：ＴＩＢＡ（２，３，５−トリヨード安息香酸）（Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社）；６−ＢＡ（６−ベンジルアデニン）（Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社）；ＧＡ３（ＰＲＯＧＩＢＢ（登録商標）４０％、Ｖａｌｅｎｔ ＢｉｏＳｃｉｅｎｃｅｓ社）；Ａｄｏ（９−ベータ−Ｄ−アデノシン）（Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社、カタログ番号Ａ９２５１）。各投与時期に、１果樹当たり１ｇの割合で５０ｍｌから６０ｍｌの蒸留水に溶解させた各材料を、１樹木につきプラスチック注射器を２本使用して投与した。投与の時期は、（１）相互抑制を解決して夏のシュート発育を活性化するように（７月）、および（２）春季の萌芽の抑制を解決するように（１月）、選んだ。したがって、果樹への投与を７月のみに行うか、または、７月と翌年の１月に行った。また、各シュートから頂端の３つの節を取り除いて、側芽を上記節の支配から開放させて、夏の栄養シュートの発育を促進する処理を行った。上記処理には、結実数の多い年の未処理の対照果樹と不作年に当たる未処理の対照果樹とが含まれる。実験の設計は、各処理につき５つの個体果樹の複製を使用した１３通りの処理による完全乱塊法であった。各果樹に対して４つの象限領域を想定し、各象限領域において、結実有りの枝（長さ）１２インチ）の３本にタグ付けし、結実無しの枝（長さ：１２インチ）の１本にタグ付けをした（不作年の対照果樹に関しては、各象限領域において、結実無しの枝の３本にタグ付けをし、結実有りの枝の１本にタグ付けをした）。新たな栄養シュートの個数と長さを９月末および１２月末に測定した。これにより、上記処理によって、夏のシュートを形成する芽の萌芽阻害をどの程度抑制できたか、および秋のシュートを形成する芽の萌芽阻害をどの程度抑制できたかを測定した。春の開花時期に、タグ付けされた各枝における夏および秋に萌芽した花芽シュート（葉を含む花芽シュートおよび葉を含まない花芽シュート）の個数、栄養シュートの個数、および不活性となった芽の個数を数え、それ以前の春に萌芽していた花芽シュート（葉を含む花芽シュートおよび葉を含まない花芽シュート）の個数、栄養シュートの個数、および不活性となった芽の個数を数えた。
【００６６】
【表２】
2013515501.tif 000004
【００６７】
アデノシンおよびＰＧＲを７月に樹幹注入した結果得られた効果と、アデノシンおよびＰＧＲを７月と１月に樹幹注入した結果得られた効果と、頂端部の節を３つ取り除いた結果得られた、結実の多い年の‘Ｎｕｌｅｓ’クレメンタインマンダリンオレンジの春季大増殖に対する効果とを表１−１に纏めた。アデノシンとＴＩＢＡとを２回注入した場合（７月に１回目の注入を行い、翌年の１月に２回目の注入を行う）、隔年結実が抑制され、夏のシュートおよび秋のシュートの花芽シュート数が、結実の多い年の果樹のものと比較して有意に増加し、結実の少ない年の果樹の夏のシュートおよび秋のシュートの花芽シュート数と同等になることが、表１−１のデータより示された。さらに、花芽シュートのうち、特に有意に数が増加した花芽シュートは、“ｌｅａｆｙ”花芽シュートとして知られるタイプのものであり、“ｌｅａｆｌｅｓｓ”花芽シュートと比較して、収穫期まで落果することのない果実を実止まりする可能性が高い。また、アデノシンとＴＩＢＡとを２回注入する処理を行った場合、前年以前の春に萌芽したシュートの花芽シュート数も、他の処理を行った場合と比較して大きく増加し、結実の少ない年の対照果樹のものをも上回った。
【００６８】
〔実施例２〕
（アデノシンの樹幹注入によるアボカド果樹の隔年結実抑制）
本実施例では、アデノシンと植物成長調整剤とを‘Ｈａｓｓ’アボカド果樹に樹幹注入することにより達成される、‘Ｈａｓｓ’アボカド果樹の隔年結実の抑制を説明する。Irvine（カリフォルニア州）に所在する商業的果樹園にて栽培されている‘Hass’アボカドの樹のうち、結実の多い年の樹の幹に、以下の（１）から（５）に示す処理剤を１ｇ／樹の割合で１月中旬に注入した；（１）９−ベータ−Ｄ−アデノシン（Ｓｉｇｍａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社、カタログ番号Ａ９２５１）と、（２）6-BA（Ｓｉｇｍａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社）と、（３）GA3（ＰＲＯＧＩＢＢ（登録商標）４０％  Ｖａｌｅｎｔ  ＢｉｏＳｃｉｅｎｃｅｓ社）と、（４）ＴＩＢＡ（Ｓｉｇｍａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社）と、（５）ＴＩＢＡおよびアデノシン。１果樹当たり１ｇの割合で５０ｍｌから６０ｍｌの蒸留水に溶解させた各材料を、１樹木につきプラスチック注射器を２本使用して投与した。各処理を施す対象として、同じ果樹の複製個体を５つずつ用意し、そのうちの１個体ずつを結実の多い年の未処理の対照果樹（６）とした。各果樹に対して４つの象限領域を想定し、各象限領域において、結実有りの枝（長さ：１２インチ）の１本にタグ付けし、結実無しの枝（長さ：１２インチ）の１本にタグ付けをした。春季大増殖期に、タグ付けされた各枝の花芽シュート（無限花序の花芽シュートおよび有限花序の花芽シュート）の数、栄養シュートの数、および不活性となった芽の数を数えた。
【００６９】
【表３】
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【００７０】
結実の多い‘Hass’アボカドの樹にアデノシンと植物成長調整剤（ＰＧＲ）とを１月に樹幹注入した結果得られた、春季大増殖への効果を表２−１にまとめる。上記表のデータが示すように、アデノシンとＴＩＢＡとを組み合わせて同時に上記‘Ｈａｓｓ’アボカドの樹に樹幹注入した場合、春の萌芽を阻害する果実の効果が克服された。さらに、花芽シュートの数が、対照個体（結実の多い‘Ｈａｓｓ’アボカドの樹であって、アデノシンとＴＩＢＡを樹幹注入されていない個体）と比較して有意に増加した。また、有限花序の花芽シュート（花序）は、通常、結実の少ない個体の春季大増殖では数が少ないか、萌芽しない。しかし、上記樹幹注入を行った場合、有限花序の花芽シュート（花序）の数が有意に増加した。さらに、上記樹幹注入を行うことで、実を付けている枝の花芽シュートの数が有意に増加される。その結果、果実による萌芽阻害効果が芽に直接作用するような枝の花芽シュートの数が、実を付けず、そのため果実による萌芽阻害効果が低いと考えられる枝の花芽シュートの数と同程度にまで増加された。なお、アデノシンを単独で使用した場合と、アデノシンとＴＩＢＡとを組み合わせて使用した場合とを比較すると、１００節当たりの花芽シュートの総数を増加させるという点では、双方のケースで得られる有効性は同じであった。また、このようにして増加させた１００節当たりの花芽シュートの総数は、上記対照個体の１００節当たりの花芽シュートの総数から有意に異なるものではなかった。アデノシンを７月と１月に投与する場合、花芽シュートの総数は、上記対照個体の花芽シュートの総数と比較して有意に増加されると予期される。標準的な収穫期を通じて樹に生り続ける実止まりの数については、表２−１の最終列に示す。各種の樹幹注入処理で被検体として使用したのは、５つの個体を複製したものに過ぎず、得られた結果は、５％レベルでは統計的に有意ではないが、得られた結果は、好ましい結果を示唆するものである（１樹当たりの産出量の変動率が高いため、樹幹注入処理の‘Ｈａｓｓ’アボカドの産出量に対する効果が統計的に有意であると立証するためには、最低でも２０個体の複製を被検体として使用することが必要である）。
【００７１】
〔実施例３〕
（商業的価値のある大きなサイズの果実の生産量を増加させるために、隔年結実を起こすマンダリンオレンジの樹に対して行われる葉面散布法によるアデノシンの投与）
本実施例では、隔年結実を起こすクレメンタインマンダリンオレンジの樹の林冠部にアデノシンを投与して実現される、商業的価値のある大きなサイズの果樹の生産量の増加について説明する。本実施例では、隔年結実を抑制した果樹の林冠部へアデノシンを噴きつけることによって夏の栄養シュートの発育を活性化させた場合、商業的価値のある果実はサイズが増大し、且つ生産量が増加するので、結実数の増加に伴って頻繁に現れるサイズの小さい果実の問題が防止される証拠を提供する。果実の皮が最も厚くなると、果実形成の細胞分裂段階が終わりを迎えたことが示されるので、Ｓｉｇｍａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社のアデノシン (９−ｂｅｔａ−Ｄ−アデノシン) (カタログ番号Ａ９２５１)（１エーカー当たり、２５０ガロンの水に対して２５ｍｇ／Ｌの割合）を‘Ｆｉｎａ  Ｓｏｄｅａ’クレメンタインマンダリンの樹に投与する。以下の表３−１に示すように、アデノシンを投与すると、直径が５７．１６ｍｍから６９．８５ｍｍのサイズ（“ｌａｒｇｅ”サイズおよび“ｊｕｍｂｏ”サイズの梱包箱）の果実の３年間の累積収量を有意に増加させることができ、且つ、全収量を減少させることなく（１果樹当たりの平均キログラム数[ｘサイズの個数]）（ｐ ≦０．０５）、“ｌａｒｇｅ”サイズ、“ｊｕｍｂｏ”サイズ、および“ｍａｍｍｏｔｈ”サイズの梱包箱に相当するサイズの商業的価値のあるマンダリン果実の合計の３年間の累積収量を増加できた。以下の表３−２に示すように、アデノシンを投与することで、各樹に実る直径５７．１６ ｍｍから６９．８５ ｍｍ（“ｌａｒｇｅ”および“ｊｕｍｂｏ”の梱包箱サイズ）のサイズの大きな果実の３年間の累積収量（個数）を有意に増加させ、且つ、全収量（１樹当たりに実る果実の平均個数）を減少させることなく、“ｌａｒｇｅ”、 “ｊｕｍｂｏ”、“ｍａｍｍｏｔｈ”それぞれの梱包箱サイズであって商業的価値のあるマンダリン果実の３年間の合計累積収量を有意に増加させた（ｐ≦０．０５）。
【００７２】
【表４】
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【００７３】
【表５】
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【００７４】
【表６】
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【００７５】
これらのデータは、アデノシンを投与して夏のシュートの発育を活性化（果皮の最大厚さ）させた場合の生産利益を明らかにするものである。商業的価値のある大きなサイズ（直径５７．１６ｍｍ−７６．２０ｍｍ）の３年間の累積収量を４，７３５ ｌｂｓ／２００ 果樹/エーカーという統計的に有意な水準にまで純増加させた。一方で、全収量は減少しなかった；上記アデノシンを投与した果樹は、収量において６，７９９ ｌｂｓ 果実/２００ 果樹/エーカーの数値純増加（有意でない）を得た。また、反復測定解析を使用して３年間の研究の平均を求めた場合、これらのデータは有意でもあったので、各年においてアデノシンの投与は好ましい効果をもたらしたものと認められる。このタイプの解析法を使用して、１つの果樹園において複数年に渡って得られる平均効果を示す。果実のサイズを大きくし、且つ商業的価値のある果実の収量を増加させるために、アデノシンを投与することは、未処理の対照および標準的な採用可能な方法に勝るとも劣らない：（１）１００ガロンの水につき1-8 流体ｏｚの割合で用意したＧＡ３（ＰＲＯＧＩＢＢ ４％， Ｖａｌｅｎｔ ＢｉｏＳｃｉｅｎｃｅｓ社）を、対象範囲を良くカバーするのに十分な量（ガロン）の水に使用する；５０％の落花後からマンダリンおよびマンダリン交配種の落花後３週間に１回または２回投与する；（２）１００ガロンの水につき０．６７ｏｚの割合で用意した２，４−Ｄ（ＣＩＴＲＵＳＦＩＸ（登録商標） ＡｍＶａｃ社）（３．３４ ｌｂｓ ２，４−Ｄ イソプロピルエステル／ガロン）を、１エーカー当たり５００ガロンの水に供給して、マンダリンおよびマンダリン交配種の７５％の落花後２１日から３５日に投与した；（３）果皮の最大厚さの時点で１％の低ビウレット尿素を投与。ＰＲＯＧＩＢＢ（登録商標）を使用する場合には、所望以上の実止まりとなり、最終的な果実サイズの縮小に繋がる可能性があることに注意する必要がある。さらに、ストレス下において果樹の落葉を引き起こす可能性もある。一方、アデノシンは、このような注意を必要とせず、商業的価値のある果実の収量を増加させる有効性は、ＧＡ３程には結実（隔年結実）に対して敏感ではない。同様に、ＣＩＴＲＵＳＦＩＸ（登録商標）を使用する場合にも、特に乾燥および粒状化の傾向のある‘Ｎｕｌｅｓ’および他の品種においては果実の瑞々しさが失われる可能性があることに注意を払う必要がある。さらに、ＣＩＴＲＵＳＦＩＸ（登録商標）は樹齢６年未満の果樹に対しては使用不可であり、葉の発育期の最中には使用不可である。一方、アデノシンでは、こうした注意を払う必要がない。アデノシンはマンダリン果実の個数に対して悪影響を与えることもなく、アデノシンを使用した場合、３年間の研究のひとつでは、酸性を低減させ、酸に対する可溶性固形物（糖類）の総比率を増加させるという所望の効果が得られた。
【００７６】
本開示内容をその精神と範囲から逸脱することなく様々に変更できることは、当業者にとって明らかであろう。また、本開示内容を特定の好適な実施形態に関連させて説明したが、特許請求される本開示内容がこのような特定の実施形態に不当に限定されることはない。実際、本開示内容を実現する上述の様態を当業者に明らかな範囲で様々に変更したものについても、請求の範囲に含めるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】図１は、一年間の間に起きるネーブルオレンジの開花、実止まり、果実形成を示すタイムラインである。ネーブルオレンジの果樹では、１１月下旬から翌年の１月にかけて、栄養成長から繁殖（花）成長へと移行し、１２月中旬から翌年の１月中旬にかけて、開花（決定性）への不可逆的関与が生じる。そして、開花および落花が２月から５月中旬または６月中旬にかけて起きる。実止まりは、２月から７月の間に行われる。落果は、４月から８月の間に起きる。ここで、果実形成は、３段階に分かれて展開される。２月から７月の間に生じる第１ステージでは、果実のサイズがゆっくりと大きくなる。上記第１ステージの終わりには、果実の皮の厚さが最大になる。南はＩｒｖｉｎｅ（カリフォルニア州）から北はＭａｄｅｒａ（カリフォルニア州）まで、ネーブルオレンジ、バレンシアオレンジ、およびマンダリンオレンジの上記第１ステージの終わりが、概ね６月１０日から７月２６日にかけて行われるのが実験的に示された。なお、上記第１ステージの終わりは、皮の薄い品種のもの（すなわち、マンダリンオレンジ＜バレンシアオレンジ＜ネーブルオレンジ）ほど上記期間の早い段階において到来した。また、同一の品種では、結実数の少ない年と比較して、結実数の多い年の方が、上記第１ステージの終わりが早い時期に到来した。次に、６月から１１月の間に生じる第２ステージでは、果実のサイズが急激に大きくなる。そして、１１月から翌年の１月の間に生じる第３ステージは、果実のサイズの増大率が再度低くなる成熟段階である。上記第１段階および第２段階（それぞれ、早期落果期間および６月の落果期間）は、果実の保持および生産量の増加における臨界期間である。上記第１段階の終わりから上記第２段階までは、果実のサイズ増加にとっての臨界期間である。収穫前の期間は、９月から１２月の間であり、収穫期は１２月から翌年の６月までである。図１は、Ｒｉｖｅｒｓｉｄｅ（カリフォルニア州）に栽培される‘Ｔｒｏｙｅｒ’シトレンジの根茎に継ぎ木した、樹齢２５年の“Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ”ネーブルオレンジを基にして作成した図である。
【図２】図２は、約１．５年スパンの間に起きる、カリフォルニア州にて栽培されている“Ｈａｓｓ”アボカドの開花、実止まり、果実形成を示すタイムラインである。カリフォルニアの“Ｈａｓｓ”アボカドは、７月の終わりから８月の初めの間に、増殖成長から繁殖成長（花序開始）へ移行する。そして、開花は１１月から翌年の１月の間に始まり、３月から５月の間続く。したがって、受粉および受精は、３月から６月の間に起きる。実止まりは、３月から６月の中旬および７月の初旬に間に起きる。初期の落果は、３月から６月中旬および７月初旬の間に起き、６月の落果は、６月中旬から７月初旬および８月の間に起きる。果実形成は、３段階に分かれて行われる。まず、４月から６月中旬および７月初旬に生じる第１段階では、果実のサイズがゆっくりと大きくなる。次に、６月中旬または７月初旬から１１月の間に起きる第２段階では、果実のサイズが急激に大きくなる。そして第３段階では、上記果実は、細胞分裂を続け、乾物および油分を成熟の一部として蓄積し、こうした、乾物および油分の蓄積は翌年に収穫されるまで続く（なお、乾物含量が２０．８％のものが、成熟していると法的に認められる）。果実の保持およびサイズの増大にとっての臨界期間は、３月から８月の間に起きる。果実のサイズ増大にとっての臨界期は、６月中旬および７月初旬から１１月の間と、３月下旬および４月上旬から翌年の収穫期の間に発生する。収穫は、２月から秋の間に行われ、主な収穫は、５月から７月の間に行われる。図２は、Ｓａｎ Ｄｉｅｇｏ‐Ｒｉｖｅｒｓｉｄｅ間の環境の変化を示す。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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