(57)【要約】      （修正有）【課題】品質的に価値の高い信頼できるＢ0磁場マップを求める方法を提供する。【解決手段】磁気共鳴装置の公称ラーモア周波数からの局所的偏差を描写するＢ0磁場マップを求める方法であって、２つの異なるエコー時間２，３の差が１つのディフェージング時間を形成し、励起後に２つの異なるエコー時間２，３で行われる測定において少なくとも２つの異なるディフェージング時間について磁気共鳴データが取得され、異なるエコー時間２，３で測定された位相の差から、Ｂ0磁場マップを求めるために使用される位相変化が求められ、異なるディフェージング時間の位相変化が、曖昧さを少なくとも部分的に低減するためにナイキスト位相ラッピングに基づいて評価される方法において、異なるディフェージング時間のための測定が、少なくとも部分的に、異なる励起磁場を発生する励起により行われる。【選択図】図２
2015016333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴装置の公称ラーモア周波数からの局所的偏差を描写するＢ0磁場マップを求める方法であって、２つの異なるエコー時間（２，３）の差が１つのディフェージング時間を形成し、励起後に２つの異なるエコー時間（２，３）で行われる測定において少なくとも２つの異なるディフェージング時間について磁気共鳴データが取得され、異なるエコー時間（２，３）で測定された位相の差から、Ｂ0磁場マップを求めるために使用される位相変化が求められ、異なるディフェージング時間の位相変化が、曖昧さを少なくとも部分的に低減するためにナイキスト位相ラッピングに基づいて評価される方法において、異なるディフェージング時間についての測定が、少なくとも部分的に、異なる励起磁場を発生する励起により行われることを特徴とする方法。
【請求項２】
励起の総量が磁気共鳴装置（６）の撮像領域をほぼ均一にカバーし、および/または、撮像領域の各ボクセルについて少なくとも１つの励起に対して信号強度が、予め定められた最小信号強度を上回っていることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
独立に制御可能な複数の送信チャネル（８）を有する高周波コイル装置（７）が使用され、磁気共鳴データが、それらの送信チャネル（８）用のＢ1マップを決定するのに用いられる測定過程において取得されることを特徴とする請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記測定過程において使用される各励起モードについて少なくとも２つの測定が異なるエコー時間で行われ、少なくとも２つの異なる励起モードについてディフェージング時間が異なることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
励起モードが、単一の送信チャネル（８）を使用する場合に比べてＢ1振幅のダイナミックレンジが低減するように、１つよりも多い送信チャネル（８）を使用することを特徴とする請求項３又は４記載の方法。
【請求項６】
磁気共鳴データを取得するためにグラジエントエコーシーケンスが使用されることを特徴とする請求項１乃至５の１つに記載の方法。
【請求項７】
請求項１乃至６の１つに記載の方法を実施するべく構成された制御装置（１０）を含む磁気共鳴装置（６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴装置の公称ラーモア周波数からの局所的偏差を描写するＢ0磁場マップを求める方法であって、２つの異なるエコー時間の差が１つのディフェージング時間を形成し、励起後に２つの異なるエコー時間で行われる測定において少なくとも２つの異なるディフェージング時間について磁気共鳴データが取得され、異なるエコー時間で測定された位相の差から、Ｂ0磁場マップを求めるために使用される位相変化が求められ、異なるディフェージング時間の位相変化が、曖昧さを少なくとも部分的に低減するためにナイキスト位相ラッピング（Nyquist phase wrapping）に基づいて評価される方法に関する。さらに本発明は磁気共鳴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージングおよびそれの基礎は従来技術において既に十分に知られている。検査対象が、比較的高い磁場強度を有する静磁場、いわゆるＢ0磁場内に挿入される。ここで、例えば１つのスライスにおいて磁気共鳴データの取得を可能にするために、このスライスのスピンが励起され、例えばこの励起の減衰が信号として観察される。傾斜磁場コイル装置により傾斜磁場が生成される一方で、高周波コイル装置を介してしばしば高周波パルスと呼ばれる高周波励起パルスが送出される。高周波パルス全体（「励起」）によって、一般にＢ1磁場と呼ばれる高周波磁場が生成され、共鳴励起された核のスピンが、傾斜磁場によって空間的に分解されて、静磁場の磁力線に対していわゆるフリップ角だけ傾けられる。その際に、励起された核スピンが高周波信号を放射し、それらの高周波信号は、適切な受信アンテナにより取得され、特に高周波コイル装置自体によっても取得され、そして後処理され、それにより磁気共鳴画像データが再構成される。
【０００３】
従来の高周波コイル装置はいわゆる「均一モード」、例えば「ＣＰモード」（円偏波モード）で動作させられ、規定された固定の位相および振幅を有する単一の高周波パルスが、送信コイルの全ての構成要素、例えばバードケージアンテナの全ての送信ロッドに与えられる。イメージングを改善するためにフレキシビリティを高めかつ新しい自由度を得るために、高周波コイル装置の複数の送信チャネルにそれぞれ互いに異なり得る個別パルスを供給するいわゆる並列送信（ｐＴＸ）を可能にすることも提案されている。例えば位相および振幅というパラメータにより表すことができるこの個別パルス全体が、全部で制御シーケンスにおいて規定されており、その制御シーケンスは相応のパラメータセットによって表されている。異なる送信チャネル用の個別パルスから合成されているこのようなマルチチャネルパルス（励起）は、しばしば（「並列送信」用の）「ｐＴＸパルス」と呼ばれる。空間選択励起の発生のほかに、（例えば、「高周波シミング」の際に）磁場不均一性を補償することもできる。
【０００４】
制御シーケンスの制御パラメータセットを求めるために、一方ではバックグラウンド、即ちＢ0磁場を知り、他方では撮像領域内、特に均一ボリューム内の個々の送信チャネルの作用も知ることが必要である。
【０００５】
Ｂ0マッピングと呼ばれる静磁場（Ｂ0磁場）を測定するために、通常は最初の磁気共鳴データが、好ましくはグラジエントエコーイメージングによって、２つの異なるエコー時間で取得される。異なるエコー時間で取得された磁気共鳴データの位相差（位相変化）は、２つの異なるエコー時間で取得された最初の磁気共鳴データの２つの磁気共鳴画像の位相の減算によって求めることができる。その位相差（位相変化）は、公称静磁場強度からの局所的なＢ0磁場の偏差に比例すると共に、ディフェージング時間、即ち２つのエコー時間の差に比例する。その磁場偏差は、具体的には磁気共鳴装置の公称ラーモア周波数からのラーモア周波数の偏差によって表される（以下において、この偏差を表す量を大部分はラーモア周波数値と呼ぶ）。
【０００６】
従って、Ｂ0磁場の均一性における偏差によって生成される位相は経時的に展開していくが、その際にナイキスト位相ラッピング作用が考慮されるべきである。というのは、異なる時点で取得された磁気共鳴データの位相差と、公称ラーモア周波数からの偏差およびエコー時間の差との比例関係は、２πに制限された位相差が実際の位相展開に対応する場合にしか通用しないからである。しかし、Ｂ0分布のダイナミックレンジに関係して、位相は局所的に２πの何倍にもさらに展開し得る。これが、Ｂ0マップの算出において曖昧さおよび誤差をもたらす。位相展開における誤りのある割り当ては、位相差画像内において２πのジャンプに起因した非物質的な空間不連続性に現れる。つまり、公称ラーモア周波数からの局所的なラーモア周波数の偏差が高い場合には、Ｂ0位相の極めて速い展開も発生し、それによりエコー時間（ここでは、２つのエコー時間の差）が十分に短くない場合に、位相が２πを越えてさらに進行し、それにより上述の曖昧さが発生する。
【０００７】
しばしば、使用されるシーケンスに基づいて、極端に短いディフェーズ時間を選定することは不可能であり、極端に短いエコー時間差の場合には公称ラーモア周波数からのより小さな偏差はもはや十分な精度で測定できない。
【０００８】
測定した位相変化を割り当てる際に曖昧さの問題を解決するために、従来技術において幾つかの試みが知られている。例えば、ディフェージング時間、即ちエコー時間の差を、その時間中にどの場所でも位相が２πより大きく展開しないように、短く選定するとよい。しかし、Ｂ0磁場分布のダイナミックレンジが測定前に既知でないために、ディフェージング時間を非常に短く選ばれなければならないので、その撮像法の感度は十分でなく、従ってこの方法は既に述べたように使用されない。
【０００９】
従って、後処理においてＢ0マップ内の位相ジャンプ（位相跳躍）を検出し、Ｂ0磁場が空間的に連続的であるという前提のもとで、その位相ジャンプを補正することが提案された。これを実行するアルゴリズムは位相アンラッピングアルゴリズムと呼ばれる。もちろん、このようなアルゴリズムの信頼性はしばしば問題にされる。主たる難点は、ボリューム全体が繋がっていない部分領域からなる点にあり、従って、Ｂ0マップの個々の部分領域は、ノイズしか含まず非常に信号に乏しいボクセルによって分離されている。それゆえ、これらのボクセル内の位相は決定できないか、又は信頼できない程度にしか決定できない。
【００１０】
増大するディフェージング時間、従ってエコー時間間の増大する差にて反復的に最初の磁気共鳴データを取得することも提案された。最短のディフェージング時間は、空間的な位相ジャンプが発生しないように選定される。より短いディフェージング時間による取得から、より長いディフェージング時間の場合に位相ジャンプが発生するか否かが推定される。このことが当てはまっている場合に、より長いディフェージング時間を有する最初の磁気共鳴データを評価（再構成）する際に、このことが考慮される。それにより位相の曖昧さが解消され、高感度のための長いディフェージング時間が可能にされる。
【００１１】
他の代替的方法は、Ｂ0マップ内の隣接ボクセル間の位相勾配を最小化することにある。この解決法の場合、Ｂ0マップは位相ジャンプを必ずしも補正されなくてもよい。もちろん、算出されたＢ0シムが種々の空間領域において間違ったＢ0オフセットに最適化されるというリスクが存在する。さらに、微分処理から周波数（０次シム）を算出することができない。
【００１２】
Ｂ1磁場に関しても相応のマッピング過程が知られており、これは「Ｂ1マッピング」と呼ばれる。一般的に、Ｂ1磁場マップは各送信チャネルについて取得される。つまり、Ｂ1磁場マップは、規定された励起、例えば単位励起の際、および／または、規定された送信器電圧の際、撮像領域内の規定された位置においてＢ1磁場がどのくらいの強さであるかを示す。つまり、各ボクセル（画素）にＢ1複合値、従ってＢ1振幅およびＢ1位相が割り当てられる。そのＢ1振幅およびＢ1位相は、Ｂ1振幅マップおよびＢ1位相マップにおいても識別することもできる。一般的には、多数の励起モードの測定が行われ、１つの励起モードが必ずしも１つのみの送信チャネルの動作に対応しなければならないというわけではなく、個々の送信チャネルを逆推論できる組み合わせも考えられ得る。
【００１３】
Ｂ1磁場の振幅を決定するために、例えば高周波パルスがもたらすフリップ角を測定することは公知である（例えば、特許文献１参照）。付加的に、Ｂ1磁場の位相が測定される。１つの励起モードは一定の位相シフト、従って一定のＢ1位相を生じる。しかし、その位相測定の際に、既に述べたように、時間的に絶えず変化するＢ0位相も一緒に取得されることは当然のことである。従って、Ｂ1マッピングのために、異なる励起モードに対して基本的に同一のエコー時間を使用することが知られている。それによって、位相へのＢ0磁場の影響が一定に保たれ、１つの励起モードの磁気共鳴データから得られる生位相マップは補正に使用可能であり、位相へのＢ0磁場の一定の影響は消え、従って補正に使用された励起モードの位相が基準位相マップとして用いられる。つまり、その他の全てのＢ1位相マップは補正に使用されたＢ1位相マップに対して相対的に規定されている。しかし、このことは問題ではない。何故ならば、結局はいずれにせよ、異なる送信チャネルの相対的な位相のみが重要であるからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】独国特許第１０２００５０４９２２９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明の課題は、品質的に価値の高い信頼できるＢ0磁場マップを求める方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この課題を解決するために、冒頭に述べた方法において、本発明によれば、異なるディフェージング時間についての測定が、少なくとも部分的に、異なる励起磁場を発生する励起により行われる。
すなわち、本発明によれば、磁気共鳴装置の公称ラーモア周波数からの局所的偏差を描写するＢ0磁場マップを求める方法であって、２つの異なるエコー時間の差が１つのディフェージング時間を形成し、励起後に２つの異なるエコー時間で行われる測定において少なくとも２つの異なるディフェージング時間について磁気共鳴データが取得され、異なるエコー時間で測定された位相の差から、Ｂ0磁場マップを求めるために使用される位相変化が求められ、異なるディフェージング時間の位相変化が、曖昧さを少なくとも部分的に低減するためにナイキスト位相ラッピングに基づいて評価される方法において、異なるディフェージング時間についての測定が、少なくとも部分的に、異なる励起磁場を発生する励起により行われる（請求項１）。
Ｂ0磁場マップを求める方法の本願発明の実施態様は次の通りである。
・励起の総量が磁気共鳴装置の撮像領域をほぼ均一にカバーし、および/または、撮像領域の各ボクセルについて少なくとも１つの励起に対して信号強度が、予め定められた最小信号強度を上回っている（請求項２）。
・独立に制御可能な複数の送信チャネルを有する高周波コイル装置が使用され、磁気共鳴データが、それらの送信チャネル用のＢ1マップを決定するのに用いられる測定過程において取得される（請求項３）。
・前記測定過程において使用される各励起モードについて少なくとも２つの測定が異なるエコー時間で行われ、少なくとも２つの異なる励起モードについてディフェージング時間が異なる（請求項４）。
・励起モードが、単一の送信チャネルを使用する場合に比べてＢ1振幅のダイナミックレンジが低減するように、１つよりも多い送信チャネルを使用する（請求項５）。
・磁気共鳴データを取得するためにグラジエントエコーシーケンスが使用される（請求項６）。
本願発明によれば、本発明による方法を実施するべく構成された制御装置を含む磁気共鳴装置も提案される（請求項７）。
【００１７】
本発明は、Ｂ0磁場マップの決定の主たる問題の１つは基礎となる励起の感度であるという認識に基づいている。位相および振幅を独立に選定できる複数の送信チャネルを介して制御可能である高周波コイル装置を前提とする場合、大抵は、多くの範囲において他の範囲よりも低い感度を有する励起が生じるので、得られるＢ0データは、特に極端に短いディフェージング時間の場合に大きな誤差、例えば低い信号雑音比を有する。それゆえ、出発点として撮像領域内に異なる励起磁場、従って異なる位相分布をももたらす励起の使用は、全体として、より幅広い感度範囲をカバーし、さらに独立な測定という利点を提供する。この独立な測定は、個々のディフェージング時間についての部分結果を統計的に組み合わせて１つの全Ｂ0マップを形成する際に、品質の改善に寄与する。
【００１８】
いずれにせよ様々の励起磁場を発生する励起についての測定が他の目的で行われる場合に、本発明の使用は格別に有効である。従って、これは以下においてさらに詳細に述べるが、格別に好ましくは、Ｂ0マップのための磁気共鳴データの測定はＢ1マッピングの際の測定と同時に行われる。そのＢ1マッピングにおいて、高周波コイル装置の異なる送信チャネル用の複合磁場を有するＢ0磁場マップが取得されなければならない。従って、そうすればＢ1磁場マップとＢ0磁場マップとの共通な測定が可能である。
【００１９】
ナイキスト位相ラッピングによる作用、従って２πの位相ジャンプに起因する曖昧さは、実際の位相展開への位相変化の間違った割り当てが回避されるので、明白に低減される。短いディフェージング時間は、より長いディフェージング時間の場合にナイキスト位相ラッピングが発生し得るか否かを推定するのに適している。このことは、より長いディフェーズ時間での磁気共鳴データを評価する際に再び考慮することができる。
【００２０】
既に示したように、励起の総量が磁気共鳴装置の撮像領域をほぼ均一にカバーするか、および/または、撮像領域のボクセルごとに少なくとも１つの励起について信号強度が、予め定められた最小信号強度を上回っていると、非常に有効である。これは、Ｂ0磁場マップの実際の質的改善がもたらされることを保証する。何故ならば、磁気共鳴装置の撮像領域内の各関連位置（各ボクセル）に対して、少なくとも１つの信頼できる測定値が存在するからである。異なるディフェージング時間についての評価結果もしくは異なるエコー時間で取得された磁気共鳴データの異なる対についての評価結果が統計的に組み合わされて１つの共通なＢ0磁場マップが形成される場合に、信号雑音比による重み付け又は信号雑音比がない場合には信号強度による重み付けが行われると有効である。そのようにして、非常に質の高い信頼できるＢ0磁場マップが得られる。この種の組み合わされるサブＢ0磁場マップは、常に同一の励起において測定されたエコー時間について作成されると好ましい。これらのサブＢ0磁場マップは、例えばボクセルごとに重み付けして平均値を形成することによって重み付け結合されるとよい。その重み付けは既述のように信号雑音比（ＳＮＲ）又は信号強度によって行うことができる。
【００２１】
本発明の格別に有効な実施形態においては、独立に制御可能な複数の送信チャネルを有する高周波コイル装置が使用され、磁気共鳴データはそれらの送信チャネル用のＢ1マップを決定するのに用いられる測定過程において取得される。この場合に、その測定過程で使用される各励起モードについて少なくとも２つの測定が異なるエコー時間で行われ、ディフェージング時間が少なくとも２つの異なる励起モード、特に全ての異なる励起モードについて異なると格別に好ましい。
【００２２】
既に説明したように、複数の送信チャネル、従って所謂ｐＴＸシステムを有する高周波コイル装置を備えた磁気共鳴装置には、Ｂ0磁場マップのほかに、個々の送信チャネル用のＢ1磁場マップが必要とされる。Ｂ1磁場マップを得るために複数の測定が行われる。というのは、ｎ個の送信チャネルのＢ1マッピングのためには、異なる励起磁場を発生するそれぞれ異なる励起モードを使用する少なくともｎ個の取得過程が必要とされるからである。最も簡単な場合に励起モードは常に１つの定められた送信チャネルのみに関係するのに対して、励起モードのために個々の送信チャネルの種々の組み合わせを使用することが考えられる（これは、本発明の場合に好ましいことである）。これらの組み合わせから計算により全ての送信チャネル用のＢ1磁場マップが逆算される。
【００２３】
種々のＢ1マッピング法が、常に第２のグラジエントエコーの取得も可能にするので、Ｂ0磁場マップのための磁気共鳴データを獲得することができる。従って、本発明による既述の好ましい方法では、同じＢ0分布のｎ個のサブＢ0磁場マップが生じ、これらのｎ個のサブＢ0磁場マップは全て、格別に有利に、異なるディフェージング時間を使用する。
【００２４】
従って、本発明は、複数の送信チャネルを有する高周波コイル装置のために、Ｂ1送信磁場のマッピングのための種々の取得と一緒にその都度少なくとも１つの他のエコーを第２のエコー時点で取得することを意図しており、特にそれらの各取得についてエコー間のディフェージング時間が変化する。つまり、各Ｂ1マッピング取得から、同一の励起モードによるが異なるエコー時間による取得が対で評価されることによって、異なるディフェージング時間を有するＢ0磁場マップ（サブＢ0磁場マップ）が獲得される。既に述べたように、異なるディフェージング時間から、より長いディフェージング時間について位相ジャンプを推定し、位相変化から位相展開を一義的に求めることができる。その後、既に述べたように、サブＢ0磁場マップの統計的な組み合わせも行うことができる。
【００２５】
Ｂ1磁場マップとＢ0磁場マップとの組み合わされた取得は、あらゆるＢ1マッピング法により可能である。グラジエントエコー法に基づく簡単な方法に関しては、そのような共通な取得が適しており、例を挙げれば次のとおりである。
●励起モードごとに１つのみのグラジエントエコー画像が取得されるＢ1相対磁場マップの取得、
●励起モードごとに異なる繰り返し時間を有する２つのグラジエントエコー画像が取得されるＡＦＩ（actual flip angle imaging；アクチュアルフリップアングルイメージング）、
●励起モードごとに異なるフリップ角を有する少なくとも２つのグラジエントエコー画像が取得されるダブルアングル法、
●その他のＢ0マッピング法。
【００２６】
それゆえ、Ｂ1磁場マップ又はｐＴＸシステムのＢ1相対磁場マップと一緒に、Ｂ0絶対磁場マップが取得される。これらのＢ0絶対磁場マップの感度は、制限されたディフェージング時間に基づいて原理的には制限されておらず、２πの位相ジャンプと実際の位相展開への位相変化の間違った割り当てとによって生じる空間不連続性を有していない。
【００２７】
本発明の格別に有利な実施形態では、Ｂ1振幅のダイナミックレンジが単一の送信チャネルの使用に比べて低減するように、励起モードは１つよりも多い送信チャネルを使用する。つまり、Ｂ0磁場マップの信頼性のある決定のために、Ｂ1分布のダイナミックレンジ、従って振幅信号変化を制限するこのようなＢ1マッピング法が特に好適である。これは、既に述べたように、Ｂ1磁場マップが送信チャネルの種々の組み合わせによって取得され、それから送信チャネルのＢ1磁場マップが計算により決定されることによって効率的に達成される。
【００２８】
ここで指摘しておくに、一般に、本発明による方法において磁気共鳴データを取得するためにグラジエントエコーシーケンスを使用することも考えられ得る。
【００２９】
本発明は、本発明による方法のほかに、本発明による方法を実施するべく構成された制御装置を含む磁気共鳴装置にも関する。従って、独立に制御可能な複数の送信チャネルを有する高周波コイル装置のほかに、本発明による方法によりＢ0磁場マップを決定することができる制御装置が設けられている。この種の制御装置は、例えばシーケンスコントローラを有し、このシーケンスコントローラは、異なる励起磁場を発生する励起のための２つの異なるエコー時間において磁気共鳴データを取得するために磁気共鳴装置の他の構成要素を制御する。さらに評価ユニットが設けられており、この評価ユニットは、異なるディフェージング時間に関して位相変化を決定し、曖昧さを少なくとも部分的に低減するために該位相変化をナイキスト位相ラッピングに基づいて評価する。その結果はＢ1磁場マップ決定ユニットに転送することができる。このＢ1磁場マップ決定ユニットは、異なるディフェージング時間に由来するサブＢ0磁場マップを統計的に、好ましくは重み付けして組み合わせて、Ｂ0磁場マップを得る。その際に、シーケンスコントローラが、異なるディフェージング時間のために、少なくとも部分的に、異なる励起磁場を発生する励起を使用することが重要である。
【００３０】
本発明による方法に関する全ての説明は、同様に本発明による磁気共鳴装置に転用することができ、本発明による磁気共鳴装置により同様に本発明の利点を得ることができる。
【００３１】
さらにここで指摘しておくに、本発明による方法は、コンピュータ装置によって実施される場合に、本発明による方法を実施するコンピュータプログラムを介して実現することもできる。この種のコンピュータプログラムは不揮発性のデータ記憶媒体に格納することができる。
【００３２】
以下に記載する実施例により、ならびに図面に基づいて、本発明の他の利点および詳細を明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は本発明による方法の実施例を示すフローチャートである。
【図２】図２は本発明による方法の実施例の説明図である。
【図３】図３は本発明による磁気共鳴装置を示すブロック図である。
【図４】図４は図３の磁気共鳴装置の制御装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
第１図を参照して本発明による方法の実施例を詳細に説明する。その基本的アイデアは、異なるディフェージング時間のために出発点として異なる位相分布を使用し、従って異なるディフェージング時間のために異なる励起磁場を発生する励起を使用することによって、Ｂ0磁場マップの算出を質的に改善することにある。ここでは、磁気共鳴データは異なるディフェージング時間に基づいており、異なるディフェージング時間はナイキスト位相ラッピングに基づいて曖昧さを分析するために利用される。これは、Ｂ0磁場マップをＢ1磁場マップと一緒に取得するならば、非常に簡単に実現することができる。このことが図１による実施例において実現されており、ステップ１において実行される。
【００３５】
ここではｎ個の励起モードが使用され、これらの励起モードの評価から、従来技術において基本的には知られているように、磁気共鳴装置の高周波コイル装置の異なる送信コイル用のＢ1磁場マップが算出されなければならない。しかし、ステップ１では、単一のエコー時間で測定が行われるのではなく、各励起モードについて２つのエコー時間が測定され、それによって、第１のエコー時間と第２のエコー時間との差によって規定される特定のディフェージング時間に関係する磁気共鳴データが存在する。
【００３６】
この測定原理を図２によってさらに詳細に説明する。図２では象徴的にエコー時間ＴＥに対して励起モードＭがプロットされている。１〜ｍの各励起モードＭについて（ｍは励起モードの個数を表す）、磁気共鳴データを取得するために、第１のエコー時間２および第２のエコー時間３でそれぞれ測定が行われる。全ての励起モードに対して同じ第１のエコー時間２が使用されるが、異なる実施例ではこれらの第１のエコー時間２は異なっていてもよい。第２の測定が行われる第２のエコー時間３は常に異なっており、従って短いディフェージング時間ΔＴＥ1も、長いディフェージング時間（図２では、例えばΔＴＥm）も、その中間の値も使用される。
【００３７】
評価ステップ４では、先ず磁気共鳴データの評価が、曖昧さを位相ラッピングによって識別して分析することによって行われる。測定対の磁気共鳴データから生じる位相変化を観察することによって、短いディフェージング時間から出発して、例えば、より長いディフェージング時間においてナイキスト位相ラッピングが予想できるか否かがチェックされる。ナイキスト位相ラッピングは、できるだけ幅広い基礎に立って異なるディフェージング時間について１つのボクセルでの位相変化を観察することによっても求めることができる。ナイキスト位相ラッピングが確認され、曖昧さが取り除かれ、ナイキスト位相ラッピングが発生するより長いディフェージング時間から導き出された位相変化の補正が行われる。
【００３８】
ステップ５では、その都度、異なるディフェージング時間を有する励起モードにおいて求められた位相変化がさらに評価されることにより、各励起モードについて１つのサブＢ0磁場マップが取得される。サブＢ0磁場マップはステップ５において統計的に組み合わされ、最終結果としてＢ0磁場マップを得る。その際に、例えばそれぞれのＳＮＲ又はそれぞれの信号強度に基づいて重み付けされたサブＢ0磁場マップの平均値形成を行うことができる。
【００３９】
図１には、もちろん公知の方法でもＢ1磁場マップが決定されるという事実が示されていない。ここで指摘しておくに、Ｂ1磁場マップを決定するためには、もちろん取得された全ての磁気共鳴データを使用してもよい、つまり、各励起モードについて、先ず第１のエコー時間２および第２のエコー時間３のサブＢ1磁場マップを求め、その後これらのサブＢ1磁場マップを同様に統計的に組み合わせてもよい。
【００４０】
既に詳しく説明したように、磁気共鳴データを取得するために種々のＢ1マッピング法を使用することができる。いずれの場合にも、グラジエントエコーシーケンスを使用することが好ましい。ここでさらに指摘しておくに、ここでは、単一の送信チャネルを使用する場合に比べてＢ1振幅のダイナミックレンジが低減されるように１つよりも多い送信チャネルが使用されるように、異なる励起モードが選ばれており、それによって、できるだけ磁気共鳴撮像領域の十分な一様な範囲が個々の励起モードについて既に確保される。
【００４１】
図３は、本発明による磁気共鳴装置６の原理図を示す。簡単化のために本発明に関係する構成要素のみが実際に示され、静磁場ユニットや傾斜磁場コイル装置等の図示は省略されている。磁気共鳴装置６は、７で示された高周波コイル装置を有する。高周波コイル装置７は、概略的に示された複数の送信チャネル８を介して、送信装置９によって、送信チャネル８ごとに独立に振幅および位相が選定できるように作動可能である。高周波コイル装置７と送信装置９とによって構成されている送信システムは、磁気共鳴装置６のここには詳しく図示されていない他の構成要素と同様に、本発明による方法を実施するように構成されている図４に詳細に示す制御装置１０によって制御される。
【００４２】
制御装置１０はシーケンスコントローラ１１を有し、本発明ではそのシーケンスコントローラ１１により、磁気共鳴データを得るために励起モード（および場合によってそれ以外の励起）を実現することができる。磁気共鳴データは、評価ユニット１２において、先ずナイキスト位相ラッピングに関して評価され（ステップ４参照）、それに続いてすぐ、Ｂ0磁場マップ決定ユニット１３がＢ0磁場マップをステップ５に従って決定する。最後に制御装置１０のためになおも、Ｂ1磁場マップを決定するためのＢ1磁場マップ決定ユニット１４が示されている。
【００４３】
本発明を好ましい実施例によって詳細に図解して説明したが、本発明は開示された例によって限定されず、本発明の保護範囲を逸脱することなく当業者により他の変形を導き出すことができる。
【符号の説明】
【００４４】
１          ステップ
２          第１のエコー時間
３          第２のエコー時間
４          ステップ
５          ステップ
６          磁気共鳴装置
７          高周波コイル装置
８          送信チャネル
９          送信装置
１０        制御装置
１１        シーケンスコントローラ
１２        評価ユニット
１３        Ｂ0磁場マップ決定ユニット
１４        Ｂ1磁場マップ決定ユニット１４
【図１】
2015016333.tif 000003
【図２】
2015016333.tif 000004
【図３】
2015016333.tif 000005
【図４】
2015016333.tif 000006