(57)【要約】【課題】先細り形状の商品を効率よく収納して商品収納数を増加させることができ、装置を小型化することができる商品収納装置、及び該商品収納装置を備えた自動販売機を提供する。【解決手段】自動販売機１２に搭載された商品収納ラック１０は、スパイラルラック４０に対し、先細り形状の商品Ａをその収納方向が該スパイラルラック４０の回転軸５０を挟んで左右交互となるように収納する装置である。商品収納ラック１０では、ラックケース４８の正面４８ａ側と右側面４８ｃ側とに、商品Ａをスパイラルラック４０に対して投入するための投入口が設けられており、それぞれの投入口が正面扉３６及び側面扉３８によって開閉可能となっている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スパイラルラックに対し、先細り形状の商品をその収納方向が該スパイラルラックの回転軸を挟んで左右交互となるように収納する商品収納装置であって、
前記商品を前記スパイラルラックに対して複数の方向から投入可能であることを特徴とする商品収納装置。
【請求項２】
請求項１記載の商品収納装置において、
前記スパイラルラックを内側に収容し、その長手方向が前記回転軸の軸線方向に沿う平面視矩形状のラックケースを備え、
前記ラックケースは、少なくとも２つの面に、前記商品を前記スパイラルラックに対して投入するための投入口が設けられていることを特徴とする商品収納装置。
【請求項３】
請求項２記載の商品収納装置において、
前記商品はその長手方向が、前記ラックケースの正面から背面に向かう方向に沿う姿勢で前記スパイラルラックに収納されるものであり、
前記左右交互に収納される商品のうち、
その小径端部側が前記ラックケースの正面側となる収納方向で、前記回転軸の一方側に収納される商品は、前記正面の側方にある側面に設けられた投入口から前記スパイラルラックへと投入され、
その大径端部側が前記ラックケースの正面側となる収納方向で、前記回転軸の他方側に収納される商品は、前記正面に設けられた投入口から前記スパイラルラックへと投入されることを特徴とする商品収納装置。
【請求項４】
スパイラルラックに対し、先細り形状の商品をその収納方向が該スパイラルラックの回転軸を挟んで左右交互となるように収納する商品収納装置を備えた自動販売機であって、
前記商品収納装置では、前記商品を前記スパイラルラックに対して複数の方向から投入可能であることを特徴とする自動販売機。
【請求項５】
請求項４記載の自動販売機において、
前記先細り形状の商品は、円錐形状又は棒付き円筒先絞り形状の冷菓であることを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先細り形状の商品を収納する商品収納装置、及び該商品収納装置を備えた自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
円錐形状や棒付き円筒先絞り形状からなる先細り形状の商品、例えばアイスクリームを収納・販売する自動販売機では、スパイラルラックを用いた商品収納装置を備えた構造が広く用いられている。
【０００３】
この種の自動販売機では、スパイラルラックへの商品の収納効率を高め、複数種類の商品を収納可能とするために、先細り形状の商品をその収納方向がスパイラルラックの回転軸を挟んで左右交互となるように収納する構成が採用されている（特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３５１３９号公報
【特許文献２】特開２００６−１３９４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１、２のような従来構造の商品収納装置では、スパイラルラックの回転軸の左右それぞれへの商品の充填を、ラック正面に設けられた投入口から行う構成となっている。
【０００６】
従って、先細り形状の商品を回転軸の左右で互いに反対向きとし、ラック正面の投入口からスパイラルラック内へ投入するために、このような従来構成では、スパイラルのピッチと、スパイラルの中心に延在する回転軸とラックの一側面との間の隙間とを、商品の最大径部分（大径端部）が通過可能な形状に構成している。このため、商品収納装置のさらなる小型化や、商品収納数の増加が難しくなっている。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の課題を考慮してなされたものであり、先細り形状の商品を効率よく収納して商品収納数を増加させることができ、さらに装置を小型化することができる商品収納装置、及び該商品収納装置を備えた自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る商品収納装置は、スパイラルラックに対し、先細り形状の商品をその収納方向が該スパイラルラックの回転軸を挟んで左右交互となるように収納する商品収納装置であって、前記商品を前記スパイラルラックに対して複数の方向から投入可能であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る自動販売機は、スパイラルラックに対し、先細り形状の商品をその収納方向が該スパイラルラックの回転軸を挟んで左右交互となるように収納する商品収納装置を備えた自動販売機であって、前記商品収納装置では、前記商品を前記スパイラルラックに対して複数の方向から投入可能であることを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、スパイラルラックの回転軸の左右に収納される商品を、その形状や収納姿勢に応じた適切な方向からスパイラルラックへと充填することができる。これにより、スパイラルのピッチと、回転軸と装置の一側面との間の左右方向寸法とに関し、例えば、大径端部側が背面側に配置される商品を収納する部分についても、当該商品の大径端部を通過可能な形状に構成する必要がなく、当該商品を収納・保持可能となる最小限の形状に設定することができる。このため、スパイラルのピッチを可及的に小さくし、先細り形状の商品を効率よく収納して商品収納数を増加させることができ、さらに、ラック自体の左右方向寸法を可及的に小さくして商品収納装置の小型化を図ることができる。
【００１１】
前記スパイラルラックを内側に収容し、その長手方向が前記回転軸の軸線方向に沿う平面視矩形状のラックケースを備え、前記ラックケースは、少なくとも２つの面に、前記商品を前記スパイラルラックに対して投入するための投入口が設けられている構成としてもよい。そうすると、ラックケースの２面、例えば、正面と側面からスパイラルラックへと商品を円滑に充填することができる。
【００１２】
前記商品はその長手方向が、前記ラックケースの正面から背面に向かう方向に沿う姿勢で前記スパイラルラックに収納されるものであり、前記左右交互に収納される商品のうち、その小径端部側が前記ラックケースの正面側となる収納方向で、前記回転軸の一方側に収納される商品は、前記正面の側方にある側面に設けられた投入口から前記スパイラルラックへと投入され、その大径端部側が前記ラックケースの正面側となる収納方向で、前記回転軸の他方側に収納される商品は、前記正面に設けられた投入口から前記スパイラルラックへと投入されることが好ましい。そうすると、ラックケースの大きさを先細り形状の商品の形状に適した最小限の大きさとしつつ、商品の収納効率を向上させることができる。
【００１３】
前記先細り形状の商品は、円錐形状又は棒付き円筒先絞り形状の冷菓であってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、スパイラルラックの回転軸の左右に収納される商品を、その形状や収納姿勢に応じた適切な方向からスパイラルラックへと充填することができる。これにより、スパイラルのピッチを可及的に小さくし、先細り形状の商品を効率よく収納して商品収納数を増加させることができ、さらに、ラック自体の左右方向寸法を可及的に小さくして商品収納装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る商品収納装置としての商品収納ラックを搭載した自動販売機の正面図である。
【図２】図２は、図１に示す自動販売機の内部構造を示す斜視図である。
【図３】図３は、自動販売機の内部への商品収納ラックの設置例を模式的に示す平面断面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る商品収納ラックの斜視図である。
【図５】図５は、図４に示す商品収納ラックの正面扉及び側面扉を開いた状態での斜視図である。
【図６】図６は、図４に示す商品収納ラックの平面図である。
【図７】図７は、商品収納ラックへの商品の充填方法を説明するための要部拡大斜視図である。
【図８】図８は、スパイラルラックの回転軸の左側へと商品を充填する動作を模式的に示す側面図であり、図８（Ａ）は、充填中の状態を示す図であり、図８（Ｂ）は、充填完了後の状態を示す図である。
【図９】図９は、スパイラルラックの回転軸の右側へと商品を充填する動作を模式的に示す側面図であり、図９（Ａ）は、充填中の状態を示す図であり、図９（Ｂ）は、充填完了後の状態を示す図である。
【図１０】図１０は、スパイラルラックから商品を搬出する動作を説明する正面図であり、図１０（Ａ）は、搬出動作開始前の待機状態を示す図であり、図１０（Ｂ）は、搬出動作が行われ、商品がスパイラルラックから落下している状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る商品収納装置について、この装置を備えた自動販売機との関係で好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係る商品収納装置としての商品収納ラック１０を搭載した自動販売機１２の正面図である。図２は、図１に示す自動販売機１２の内部構造を示す斜視図であり、自動販売機１２の外扉１４及び充填扉１６を開き、内部に搭載した商品収納ラック１０を露呈させた状態を示す図である。図３は、自動販売機１２の内部への商品収納ラック１０の設置例を模式的に示す平面断面図である。本実施形態に係る自動販売機１２は、商品として先細り形状のアイスクリームを収納して販売するものである。先細り形状のアイスクリームの一例としては、図６に示すような円錐形状の商品Ａ、又は棒付き円筒先絞り形状の商品Ｂ等がある。
【００１８】
先ず、自動販売機１２の全体構成について説明する。
【００１９】
図１及び図２に示すように、自動販売機１２は、前面が開口した箱状の断熱筐体である本体ケース１８と、本体ケース１８の前面開口を開閉する外扉１４とを備え、外扉１４の背面側には、庫内の気密を保つための充填扉１６が開閉自在に設けられている。以下、自動販売機１２の使用形態を考慮し、本体ケース１８の前面側（外扉１４側）を正面側、裏面側を背面側と呼んで説明する。
【００２０】
外扉１４の前面には、販売商品の商品パネルを表示する電照板１９が複数設けられている。さらに、外扉１４の前面には、販売商品を選択するテンキーボタン２０、投入金額等を表示する表示器２１、紙幣挿入口２２、硬貨投入口２３、硬貨返却レバー２４、硬貨返却口２５、商品取出口２６等が設けられている。電照板１９には、各商品に対応する数字（例えば、１〜１４）が表示され、その一部には商品選択ランプ２７が表示されている。商品選択ランプ２７は、テンキーボタン２０によって商品が選択された場合に点灯し、商品が売り切れた場合にも点灯する。なお、テンキーボタン２０に代えて、各商品に対応する商品選択ボタンを電照板１９に設け、それぞれの商品選択ボタンに販売可能か否かを表示するランプを設けても当然よい。商品取出口２６は、充填扉１６の下方に開閉可能に設けられた内扉２８の一部に開閉可能に設けられた搬出扉２９を介してシュータ３０と連通している（図２参照）。
【００２１】
外扉１４の背面には、挿入された紙幣を識別し収納するビルバリデータ３１、硬貨を識別し収納する硬貨処理機構３２等が設けられている。さらに、外扉１４の背面には、電照板１９等の背面にアクセスするための中扉３３が開閉可能に設けられている。中扉３３の背面には、当該自動販売機１２の制御を集中管理するマスタボックス（図示せず）等が設けられている。
【００２２】
図２及び図３に示すように、本体ケース１８の内部であって充填扉１６で開閉される内側には、本実施形態に係る商品収納ラック１０が複数配設されると共に、その背面側には当該商品収納ラック１０とは構造の異なる商品収納ラック３４，３５がそれぞれ複数配設されている。商品収納ラック１０は、商品収納ラック３４，３５の前列において、左右方向に延在したレール４１に沿って左右に移動可能である。商品収納ラック１０は、図５に示すように、商品収納時に開ける正面扉（前面扉）３６及び側面扉３８を備え、スパイラルラック４０を回転駆動することにより、選択された商品をシュータ３０に搬送するものであるが、その詳細な構成は後述する。
【００２３】
図３に示すように、商品収納ラック３４，３５は、従来から用いられている先細り形状の商品の収納・販売用のものと同一構造となっており、図示しないスパイラルラック、スパイラルラックを回転駆動する駆動モータ等を備える。本実施形態では、一方の商品収納ラック３４は、スパイラルラックを２本並列し、横方向に商品を４個収納可能とした構成（ダブルラック）であり、他方の商品収納ラック３５は、スパイラルラックを１本有し、横方向に商品を２個収納可能とした構成（シングルラック）である。これら商品収納ラック３４，３５では、スパイラルラックへの商品の投入口が正面にのみ設けられている。商品収納ラック１０，３４，３５の設置数や設置位置等は適宜変更可能である。
【００２４】
図２に示すように、内扉２８は、本体ケース１８に対して開閉自在に設けられ、商品搬出部や機械室４２のメンテナンス時に使用するものである。機械室４２には、圧縮機や凝縮器等、公知の冷凍サイクルを構成する機器が収容されている。
【００２５】
次に、商品収納ラック１０の構成について具体的に説明する。
【００２６】
図４は、本発明の一実施形態に係る商品収納ラック１０の斜視図であり、図５は、図４に示す商品収納ラック１０の正面扉３６及び側面扉３８を開いた状態での斜視図である。図６は、図４に示す商品収納ラック１０の平面図であり、商品収納ラック１０の上部に配設された駆動機構部４４を省略し、円錐形状の商品Ａ（又は２点鎖線で示す商品Ｂ）を収納した状態を示すものである。
【００２７】
図４及び図５に示すように、商品収納ラック１０は、上下方向にらせん状に延びたスパイラル４６を有するスパイラルラック４０と、スパイラルラック４０を内側に収容するように上下方向に延在した矩形箱状のラックケース４８と、ラックケース４８の上面に設けられた駆動機構部４４とを備える。
【００２８】
スパイラルラック４０は、帯状の金属薄板をらせん状に形成したスパイラル４６と、スパイラル４６の中心軸線に沿って延在した回転軸５０とを備える。スパイラル４６の上端部と下端部は、回転軸５０から半径方向に設けた連結棒（図示せず）によって該回転軸５０と連結されている。回転軸５０は、その上端部が、駆動機構部４４に設けられた図示しないギア機構を介して商品搬出モータ５２の出力軸と連結され、その下端部がラックケース４８から突出した軸受ブラケット５４によって軸支されている。商品搬出モータ５２が運転されると回転軸５０が回転駆動され、これによりスパイラル４６が回転軸５０を中心として回転する。
【００２９】
スパイラルラック４０では、図６に示すように、先細り形状の商品Ａ（又は商品Ｂ）を、その収納方向が回転軸５０を挟んで左右交互となるように収納することができる。すなわち、正面（前面）４８ａ、背面（後面）４８ｂ、右側面４８ｃ、左側面４８ｄによって平面視矩形に形成されたラックケース４８の内側において、商品Ａはその長手方向が正面４８ａから背面４８ｂに向かう方向に沿った姿勢、且つ左右の商品同士が互い違いとなる向きで収納される。このように先細り形状の商品Ａを回転軸５０を挟んで左右交互に収納するため、回転軸５０は、ラックケース４８の長手方向中心軸に対して左側に多少偏心した位置、具体的には図６に示す平面視で、右側面４８ｃと左側面４８ｄの間の中心点よりも左側面４８ｄ側に寄った位置に配設されている。
【００３０】
ラックケース４８は、上記のように正面４８ａ、背面４８ｂ、右側面４８ｃ、左側面４８ｄによって矩形に形成されており、その上端面となる上枠４８ｅに駆動機構部４４が載置され、その下端面となる下枠４８ｆに軸受ブラケット５４が固定されている。上枠４８ｅと下枠４８ｆとの間は、背面４８ｂを画成する背面パネル５５と、左側面４８ｄを画成する側面パネル５６と、正面右角部に設けられた断面略コの字状のガイドバー５７とによって連結されている。
【００３１】
図５及び図６に示すように、右側面４８ｃに形成された開口が、回転軸５０の右側（右側面４８ｃ側）に収納される商品Ａの投入口となり、この投入口は側面扉３８によって開閉可能である。また、正面４８ａに形成された開口が、回転軸５０の左側（左側面４８ｄ側）に収納される商品Ａの投入口となり、この投入口は正面扉３６によって開閉可能である。側面扉３８は、その上端部及び下端部が上枠４８ｅと下枠４８ｆの背面右角部にヒンジ構造として軸支されている。正面扉３６は、その上端部及び下端部が上枠４８ｅと下枠４８ｆの正面左角部にヒンジ構造として軸支されている。下枠４８ｆは上下方向に開口しており、この開口部がスパイラルラック４０からシュータ３０への商品搬出口（落下口）となる。
【００３２】
ラックケース４８には、図６に示すように、商品Ａ（Ｂ）の収納時に、回転軸５０と共にその収納方向を規制し、且つ、商品収納後に当該商品Ａをスパイラルラック４０内で安定保持するガイドが複数設けられている。図６において、回転軸５０の右側（右側面４８ｃ側）に収納される商品Ａは、背面４８ｂ側に配置される大径端部Ａ１が背面パネル５５によってガイドされ、正面４８ａ側に配置される小径端部Ａ２がガイドバー５７の略コの字状の内面からなるガイド部５７ａによってガイドされる。一方、回転軸５０の左側（左側面４８ｄ側）に収納される商品Ａは、背面４８ｂ側に配置される小径端部Ａ２が背面パネル５５によってガイドされ、正面４８ａ側に配置される大径端部Ａ１が側面パネル５６の正面側端部から内方に突出したガイド部５６ａと、正面扉３６の内面略中央に設けられた断面略Ｌ字状のガイド部３６ａと、ガイドバー５７のガイド部５７ａとによってガイドされる。これら複数のガイド部によって商品Ａ（Ｂ）をガイドすることにより、スパイラルラック４０の回転時における商品Ａの回転を規制して姿勢制御を行いつつ、当該商品Ａを円滑にシュータ３０へと搬出することができる。
【００３３】
駆動機構部４４は、スパイラルラック４０の回転軸５０を回転駆動するための商品搬出モータ５２と、前記ギア機構を収納したギアボックス５８と、当該商品収納ラック１０をレール４１（図３参照）にスライド可能に懸架するための一対のローラ５９，５９とを備える。ローラ５９は、上枠４８ｅの正面側から鉛直上方に起立したパネル６０の内面に軸支されている。
【００３４】
上記したように、このような商品収納ラック１０は、例えば、図３に示すように商品収納ラック３４，３５の前列において左右方向に５台配設され、それぞれがレール４１に沿って左右方向に移動可能である。所定の商品収納ラック１０をスライドさせ、隣接する商品収納ラック１０，１０間に隙間を形成することにより、各商品収納ラック１０の側面扉３８を開閉することができ、さらにその背面側にある商品収納ラック３４，３５への商品の補充が可能となっている。
【００３５】
次に、以上のように構成される商品収納ラック１０への商品の充填方法について説明する。
【００３６】
図７は、商品収納ラック１０への商品Ａの充填方法を説明するための要部拡大斜視図である。図８は、スパイラルラック４０の回転軸５０の左側へと商品Ａを充填する動作を模式的に示す側面図であり、図８（Ａ）は、充填中の状態を示す図であり、図８（Ｂ）は、充填完了後の状態を示す図である。図９は、スパイラルラック４０の回転軸５０の右側へと商品Ａを充填する動作を模式的に示す側面図であり、図９（Ａ）は、充填中の状態を示す図であり、図９（Ｂ）は、充填完了後の状態を示す図である。
【００３７】
先ず、スパイラルラック４０の回転軸５０の左側に商品Ａを充填する場合には、正面扉３６を開き、図７及び図８（Ａ）に示すように、ラックケース４８の正面４８ａ側から小径端部Ａ２側を先頭として背面４８ｂ側に向け、商品Ａをスパイラル４６の所望の上下ピッチ間へと投入する。
【００３８】
続いて、図８（Ｂ）に示すように、商品Ａの側面をスパイラル４６の上面上に載置し、正面４８ａ側の大径端部Ａ１をガイド部５６ａ，５７ａによって係止する。そして、正面扉３６を閉じることにより、商品Ａの大径端部Ａ１がガイド部３６ａによってさらに係止される。これにより、商品Ａの充填が完了し、商品Ａは、小径端部Ａ２が背面パネル５５に保持され、大径端部Ａ１がガイド部３６ａ，５６ａ，５７ａによって保持され、スパイラル４６の上下ピッチ間で図６に示す姿勢で保持される。
【００３９】
次に、スパイラルラック４０の回転軸５０の右側に商品Ａを充填する場合には、側面扉３８を開き、図７及び図９（Ａ）に示すように、ラックケース４８の右側面４８ｃ側から大径端部Ａ１側を背面４８ｂ側に向け、商品Ａを横向き姿勢でスパイラル４６の所望の上下ピッチ間へと投入する。
【００４０】
続いて、図９（Ｂ）に示すように、商品Ａの側面をスパイラル４６の上面上に載置し、正面４８ａ側の小径端部Ａ２をガイド部５７ａによって係止する。そして、側面扉３８を閉じる。これにより、商品Ａの充填が完了し、商品Ａは、大径端部Ａ１が背面パネル５５に保持され、小径端部Ａ２がガイド部５７ａによって保持され、スパイラル４６の上下ピッチ間で図６に示す姿勢で保持される。
【００４１】
このような商品Ａの充填は、回転軸５０の左側及び右側のそれぞれについて、シュータ３０に近いスパイラル４６の下端側から上端側に向かって順に行えばよい（図１０（Ａ）も参照）。
【００４２】
自動販売機１２では、商品収納ラック１０に収納された所定の商品Ａ（Ｂ）について、テンキーボタン２０によって購入手続がなされると、図１０（Ａ）に示す待機状態から、商品搬出モータ５２が運転される。そして、スパイラルラック４０が所定角度（例えば、１８０度）回転する間に、図１０（Ｂ）に示すように最下段の商品Ａ（Ｂ）は、当該スパイラルラック４０の保持を解かれて落下する。これにより、スパイラルラック４０から落下した商品Ａ（Ｂ）は、シュータ３０を介して搬出され、同時に搬出扉２９が開くことで商品取出口２６から取り出すことができる。スパイラルラック４０は、所定角度回転後に再び待機状態となり、以降は上記の搬出動作が繰り返される。
【００４３】
以上のように、本実施形態に係る商品収納ラック１０は、スパイラルラック４０に対し、先細り形状の商品Ａ（Ｂ）をその収納方向が該スパイラルラック４０の回転軸５０を挟んで左右交互となるように収納する構成であって、商品Ａ（Ｂ）をスパイラルラック４０に対して複数の方向（本実施形態では正面４８ａ側及び右側面４８ｃ側）から投入可能である。
【００４４】
従って、スパイラルラック４０の回転軸５０の左右に収納される商品Ａ（Ｂ）を、その形状や収納姿勢に応じた適切な方向からスパイラルラック４０へと投入し、収納することができる。例えば、回転軸５０の左右に収納される商品Ａのうち、小径端部Ａ２側が背面４８ｂ側に配置される商品Ａをスパイラル４６の正面（正面４８ａ側）から投入し、大径端部Ａ１側が背面４８ｂ側に配置される商品Ａをスパイラル４６の側方（右側面４８ｃ側）から投入することができる。これにより、スパイラル４６のピッチと、回転軸５０と右側面４８ｃ（側面扉３８）との間の左右方向寸法とに関し、大径端部Ａ１側が背面４８ｂ側に配置される商品Ａを収納する部分についても、当該商品Ａの大径端部Ａ１を通過可能な形状に構成する必要がなく、当該商品Ａを収納・保持可能となる最小限の形状に設定することができる。このため、スパイラル４６のピッチを可及的に小さくし、先細り形状の商品Ａを効率よく収納して商品収納数を増加させることができ、さらに、ラックケース４８の左右方向寸法を可及的に小さくして商品収納ラック１０の小型化を図ることができる。しかも、商品収納ラック１０について、その収納数を増加させつつ、小型化することができるので、自動販売機１２の販売商品の種類を増加させることもできる。
【００４５】
例えば、回転軸５０と右側面４８ｃとの間の左右方向寸法に関し、上記したように正面側にのみ商品の投入口を設けた従来構造の場合には、大径端部Ａ１の外径が５２ｍｍ程度の商品Ａを収納する場合、該回転軸５０と右側面４８ｃとの間の左右方向寸法は５２ｍｍより大きく設定する必要があった。なお、回転軸５０と左側面４８ｃとの間の左右方向寸法は４０ｍｍ程度に設定されていた。これに対して、当該商品収納ラック１０では、大径端部Ａ１の外径が５２ｍｍ程度の商品Ａを収納する場合であっても、該回転軸５０と右側面４８ｃとの間の左右方向寸法は４４ｍｍ程度（回転軸５０と左側面４８ｃとの間の左右方向寸法は従来構成と同様に０ｍｍ程度でよい）とすることができ、大幅な小型化が可能となっており、スパイラル４６の上下ピッチについても略同様に小さくすることができる。
【００４６】
商品収納ラック１０では、スパイラルラック４０を内側に収容し、その長手方向が回転軸５０の軸線方向に沿う平面視矩形状のラックケース４８を備え、ラックケース４８では、正面４８ａ及び右側面４８ｃに商品Ａをスパイラルラック４０に投入するための投入口が設けられている。このため、回転軸５０の左右に交互に収納される先細り形状の商品Ａを、それぞれの商品Ａの収納姿勢に応じた投入口からスパイラルラック４０へと投入することができ、収納効率が向上するだけでなく、収納作業の効率も向上する。
【００４７】
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００４８】
例えば、上記実施形態では、ラックケース４８の正面４８ａ及び右側面４８ｃに、正面扉３６及び側面扉３８を設けた構成を例示したが、これら正面扉３６及び側面扉３８は省略してもよい。略同様に、背面パネル５５及び側面パネル５６についても省略可能である。このように扉やパネルを適宜省略する構成とした場合には、収納した商品Ａ（Ｂ）を適切に保持しておくことができるガイド部材を適宜設けておくとよい。
【００４９】
上記実施形態では、商品収納ラック１０を備えた自動販売機１２として、先細り形状の商品Ａ（Ｂ）を販売する構成を例示したが、自動販売機１２では、先細り形状の商品Ａ（Ｂ）と共に、例えば商品収納ラック３４，３５において矩形箱状のアイスクリーム等を販売してもよい。また、アイスクリーム以外の冷菓や冷菓以外の菓子等を販売するようにしても勿論よい。
【符号の説明】
【００５０】
１０，３４，３５  商品収納ラック
１２  自動販売機
１８  本体ケース
３０  シュータ
３６  正面扉
３６ａ，５６ａ，５７ａ  ガイド部
３８  側面扉
４０  スパイラルラック
４４  駆動機構部
４６  スパイラル
４８  ラックケース
４８ａ  正面
４８ｂ  背面
４８ｃ  右側面
４８ｄ  左側面
４８ｅ  上枠
４８ｆ  下枠
５０  回転軸
５２  商品搬出モータ
５５  背面パネル
５６  側面パネル
５７  ガイドバー
Ａ，Ｂ  商品
Ａ１  大径端部
Ａ２  小径端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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