(57)【要約】【課題】湯水の混合比等の微調整を簡単に行うことができる水栓装置を提案する。【解決手段】本発明の水栓装置１００は、吐水を調整する電動弁１と、電動弁１を収納するケース２と、ケース２に設けられ、電動弁１を操作する操作面３と、操作面３を覆う防水シート４を備える。本発明の水栓装置１００は、更に、防水シート４との間に隙間Ｓを介して配される押しボタン６と、隙間Ｓに連通する排水口７と、を備える。そして、本発明の水栓装置１００は、押しボタン６が押されると、防水シート４を介して操作面３が押圧されることで電動弁１が操作されるように設け、且つ、隙間Ｓに水が流れ込むと、前記水が排水口７を通じて外部に排水されるように設けている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水を調整する電動弁と、
前記電動弁を収納するケースと、
前記ケースに設けられ、前記電動弁を操作する操作面と、
前記操作面を覆う防水シートと、
前記防水シートとの間に隙間を介して配される押しボタンと、
前記隙間に連通する排水口と、を備え、
前記押しボタンが押されると、前記防水シートを介して前記操作面が押圧されることで前記電動弁が操作されるように設け、
且つ、前記隙間に水が流れ込むと、前記水が前記排水口を通じて外部に排水されるように設けたことを特徴とする水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１等によって、所望の設定された温度に調節された吐水がなされる水栓装置が提案されている。
【０００３】
この水栓装置は、湯水の混合比を調整する温度調整用ダイヤルを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３３５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の水栓装置は、使用者が温度調整用ダイヤルを回転操作することによって湯水の混合比が調整されるものであるため、この混合比の微調整が難しいという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、湯水の混合比等の微調整を簡単に行うことができ、且つ信頼性に優れる水栓装置を提案することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の水栓装置は、吐水を調整する電動弁と、前記電動弁を収納するケースと、前記ケースに設けられ、前記電動弁を操作する操作面と、前記操作面を覆う防水シートと、前記防水シートとの間に隙間を介して配される押しボタンと、前記隙間に連通する排水口と、を備え、前記押しボタンが押されると、前記防水シートを介して前記操作面が押圧されることで前記電動弁が操作されるように設け、且つ、前記隙間に水が流れ込むと、前記水が前記排水口を通じて外部に排水されるように設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の水栓装置は、吐水を調整する弁として、押しボタンによって操作される電動弁を用いている。そのため、本発明の水栓装置は、吐水される湯や水の吐水量や温度等の調整を機械式ではなく電気式で行うことができて、湯水の混合比等の微調整を簡単に行うことができる。また、本発明の水栓装置では、電動弁が収納されるケースのうち、押しボタンによって押圧される操作面を防水シートで覆い、押しボタンと防水シートとの間の隙間と排水口を連通させている。そのため、本発明の水栓装置は、押しボタンの裏側に入り込んだ水をケースの外側で排水させやすく且つケース内に水が浸入しにくくて、電動弁等の電気機器を内部に設置してもショート等が生じ難くて信頼性が高いものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の水栓装置を示し、（ａ）は分解斜視図であり、（ｂ）は要部の断面図である。
【図２】同上の水栓装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。
【００１１】
図２に示す本発明の一実施形態の水栓装置１００は、浴室の壁面に取り付けられるシャワーヘッド（図示せず）付きの湯水混合栓である。水栓装置１００は、その前面に、使用者によって操作される操作部を備えている。操作部は、ハンドルやダイヤルによって回動操作されるものではなく、タクタイルスイッチによって押圧操作されるものである。
【００１２】
水栓装置１００は、図１及び図２に示すように、電動弁１、ケース２、操作面３、防水シート４、ボタン取付台５、押しボタン６、排水口７及び吐水口１０１を備える。
【００１３】
電動弁１は、吐水口１０１からの吐水を調整する弁である。詳しくは、電動弁１は、吐水口１０１からの吐水量の調整や、吐水口１０１からの吐水の温度の調整や、吐水口１０１からの吐水とシャワーヘッドからの吐水の切り替え調整を行う弁である。電動弁１は、ケース２内に収納された制御部に電気的に接続されており、制御部によって制御される。
【００１４】
本実施形態の水栓装置１００は、電動弁１を複数有する。電動弁１は、湯水混合弁をなす電動弁１と、吐水用の弁をなす電動弁１と、流路切替弁をなす電動弁１である。湯水混合弁には、給湯管と給水管とが接続される。湯水混合弁は、流入した湯と水との混合割合を変えて、任意の温度の吐水を生成する。吐水用の弁は、湯水混合弁によって生成された湯水の吐水・止水を切り替える。また、吐水用の弁は、吐水の流量を変更する。流路切替弁は、シャワーヘッドからの吐水にするか、カラン（吐水口１０１）からの吐水にするかを切り替える。なお、電動弁１は、湯水混合弁、吐水用の弁、流路切替弁のうちのいずれか１つであってもよい。
【００１５】
ケース２は、電動弁１を内部に収納する合成樹脂製の箱体である。ケース２は、図１（ａ）及び図２に示すように、ケース本体２０、天板２１、側板２２、及び配管カバー２３を有する。ケース本体２０は、上面が天板２１で覆われ、側面が側板２２で覆われ、下部が配管カバー２３で覆われる。配管カバー２３は、浴室の壁の外側から浴室内へ配管される給湯管および給水管を覆うカバーである。ケース本体２０は、上部が前方に向けて突出しており、この突出した上部の下面が外部に対して露出し、この下面に吐水口１０１が配されている。天板２１は、前後に長く、載置台として使用可能である。
【００１６】
ケース本体２０には、図示は省略するが、前記制御部と、この制御部に駆動制御される吐水機構部とが収納される。吐水機構部は、流量センサーと前述した複数の電動弁１を有する。吐水機構部は、流量センサー、前記湯水混合弁、前記吐水用の弁、前記流路切替弁の順に、上流側から配管を介して接続されている。前記制御部は、例えば、流量センサーから入力された流量値に基づいて、吐水用の弁を制御する。吐水用の弁をなす電動弁１は、例えば、電磁弁によって構成される。
【００１７】
前記制御部は、使用者によって前記操作部が操作されて前記操作部からの信号が入力されると、吐水機構部に制御信号を出力し、これにより吐水機構部を制御する。制御部は、例えば、制御基板に実装されたマイクロプロセッサを主構成要素とする。
【００１８】
操作面３は、ケース２の外面の一部に設けられ、電動弁１を操作する部分である。操作面３は、防水シート４を介して押しボタン６によって押圧されることで電動弁１を操作するように設けたものである。
【００１９】
操作面３は、ケース２のケース本体２０の突出した上部の前面で構成される。操作面３には、防水シート４、ボタン取付台５、押しボタン６がこの順に重ねて取り付けられる。本実施形態の水栓装置１００の前記操作部は、操作面３、防水シート４、ボタン取付台５、及び押しボタン６を有する。
【００２０】
操作面３は、ボタン部３０、照明部３１、パネル部３２、固定部３３及び平坦部３４を有する。本実施形態では、操作面３は、水平面ではなく、傾斜面となっている。なお、操作面３は、鉛直面であってもよい。平坦部３４は、操作面３のうち、ボタン部３０、照明部３１、パネル部３２、及び固定部３３のいずれも形成されていない部位である。
【００２１】
操作面３は、ボタン部３０を複数有する。ボタン部３０の数は、押しボタン６の数とサイズに対応する。本実施形態の水栓装置１００は、押しボタン６を複数有する。ボタン部３０は、操作面３のうち各押しボタン６の後側の部位に配置される。ボタン部３０は、操作面３に後方（ケース本体２０の内部側）に移動可能に設けられている。ボタン部３０は、使用者によって押しボタン６が押されると、押圧されて後方に移動するように設けられている。また、ボタン部３０は、使用者が押しボタン６を離すと、押圧が解除されて元の位置に復帰するように設けられている。
【００２２】
ボタン部３０は、押圧されて後方に移動したときに、ケース本体２０の内部にあるタクタイルスイッチ（図示せず）を押圧する。このタクタイルスイッチには、制御部が電気的に接続されている。タクタイルスイッチを押圧操作することで、制御部に信号が入力され、制御部は、各電動弁１に制御信号を出力して、湯温、吐水量、吐水モード、運転モード等を制御する。
【００２３】
ここで、吐水モードとは、例えば、吐水口１０１から水または湯を吐水するカランモードと、シャワーヘッド（図示せず）から水または湯を吐水するシャワーモードである。そして、運転モードとは、例えば、シャワーヘッドから吐出される湯の温度を一定とする通常モードと、シャワーヘッドから吐出される湯の温度を周期的に一定値よりも低い温度にする等して燃料費を節約する省エネモードである。
【００２４】
操作面３は、本実施形態では、照明部３１を複数（３つ）有する。照明部３１は、透光板又は、操作面３を前後方向に貫通する孔で構成される。照明部３１の後方には、ＬＥＤ等の照明装置が配置されている。ボタン部３０が押圧されることで、制御部によって前記照明装置がオン・オフ制御され、前記照明装置からの照射光が照明部３１を通じて、照明部３１の前方に照射される。
【００２５】
操作面３は、本実施形態では、パネル部３２を１つ有する。パネル部３２は、液晶パネルであり、吐出される湯温や吐水量を表示する。パネル部３２に表示される内容は、各ボタン部３０が押圧されることで、切り換えられる。
【００２６】
固定部３３は、操作面３に防水シート４とボタン取付台５を固定するためのねじ等の固定具９が固定される部位である。
【００２７】
操作面３は、前面全体が防水シート４によって覆われる。防水シート４は、止水性と光透過性と可撓性を有する材質のものであり、例えば、プラスチックフィルムやエラストマー製のフィルムである。防水シート４は、操作面３への水の浸入を防止でき、且つ、照明部３１とパネル部３２からの光を前方へ通過させることができ、且つ、使用者によって押された押しボタン６からの押圧力を操作面３へと伝えることができる。
【００２８】
防水シート４は、前面全体がボタン取付台５によって覆われる。本実施形態では、防水シート４のうちパネル部３２の前側の部分には、止水用の矩形枠状のパッキン８が取り付けられる。
【００２９】
ボタン取付台５は、ボタン部５０と、パネルカバー部５１、窓部５２、透光部５３、及び平坦部５４を有する。ボタン取付台５は、硬質な合成樹脂製であり、例えば、黒色の透明樹脂で形成される。
【００３０】
ボタン取付台５は、ボタン部５０を複数有する。ボタン部５０の数は、ボタン部３０の数と同じであり、押しボタン６の数やサイズに対応している。平坦部５４は、ボタン取付台５のうち、ボタン部５０、パネルカバー部５１、窓部５２、透光部５３のいずれも形成されていない部位である。
【００３１】
ボタン部５０は、ボタン取付台５のうち各押しボタン６の後側で、且つボタン部３０の前側の部位に配置されている。ボタン部５０は、前後方向に移動可能に設けられている。ボタン部５０は、使用者によって押しボタン６が押されると、押圧されて後方に移動し、防水シート４を介して操作面３のボタン部３０を押圧するように設けられている。ボタン部５０は、使用者が押しボタン６を離すと、押圧が解除されて元の位置に復帰するように設けられている。
【００３２】
パネルカバー部５１は、透光板である。パネルカバー部５１は、操作面３のパネル部３２の表示を前面に表示させる。
【００３３】
ボタン取付台５は、窓部５２を複数（本実施形態では２つ）有する。窓部５２は、ボタン取付台５を前後方向に貫通する孔である。窓部５２は、ボタン取付台５のうち操作面３の照明部３１の前側の部位に配置されている。窓部５２は、照明部３１からの照明光を前方に通過させる。なお、窓部５２は、孔ではなく、透光板であってもよい。
【００３４】
透光部５３は、ボタン取付台５を前後方向に貫通する孔５３０を複数有する。透光部５３は、ボタン取付台５のうち操作面３の照明部３１の前方の部位に配置されている。透光部５３は、照明部３１からの照明光を孔５３０を通じて前方に通過させる。
【００３５】
ボタン取付台５と防水シート４は、固定具９を前側から操作面３の固定部３３へと打ち込むことで、操作面３に固定される。この固定状態において、ボタン取付台５は防水シート４に隙間なく重ねられ、防水シート４は操作面３に隙間なく重ねられる。
【００３６】
ボタン取付台５は、パネルカバー部５１を除いた前面全体が、押しボタン６によって覆われる。押しボタン６は、合成樹脂製である。
【００３７】
各押しボタン６は、その後面（裏面）が各ボタン部５０に固定され、ボタン取付台５に押し込み自在に設けられる。各押しボタン６は、独立して押し込み操作可能である。押しボタン６のボタン部５０への固定は、接着や嵌合などの適宜手段が用いられる。各押しボタン６は、使用者によって押されていない状態で、ボタン取付台５の平坦部５４との間に押し込み用の隙間が形成されるように配される。
【００３８】
本実施形態では、各ボタン部５０を、押圧されていない状態で平坦部５４よりも前側に突出するように設け、この各ボタン部５０に各押しボタン６を固定することで、各押しボタン６とボタン取付台５の平坦部５４との間に押し込み用の隙間が形成されるようにしている。なお、各押しボタン６を、裏面に後方に向けて突出する取付部を有するものとし、この取付部を各ボタン部５０に固定することによって、各押しボタン６とボタン取付台５の平坦部５４との間に押し込み用の隙間が形成されるようにしてもよい。
【００３９】
本実施形態の水栓装置１００では、押しボタン６は、３種類のボタンを有する。ボタン６０，６１，６５は、表面に文字や柄が印刷されたボタンである。ボタン６０，６１，６５は、例えば、非透光性の合成樹脂で形成される。ボタン６０，６１，６５の後方には、ボタン部５０とボタン部３０とが重なって位置する。
【００４０】
ボタン６２、６３、６４は、一部に透光性の合成樹脂で形成された柄模様を有し、その他の部分が非透光性の合成樹脂で形成されたボタンである。ボタン６２、６３の後方には、ボタン部５０とボタン部３０とが重なって位置し、且つ窓部５２と照明部３１とが重なって位置する。ボタン６４の後方には、透光部５３と照明部３１とが重なって位置する。ボタン６２、６３、６４は、使用者が押した状態で、柄模様が光るように設けられている。
【００４１】
なお、本実施形態では、図２に示すように、押しボタン６０は、湯温調整用であり、押しボタン６１は、吐水量調整用である。そして、押しボタン６２は、吐水口１０１からの吐水のオンオフの切替用であり、押しボタン６３は、シャワーヘッドからの吐水のオンオフの切替用であり、押しボタン６５は、省エネモードのオンオフの切替用である。押しボタン６５を操作して、省エネモードをオンにすることで、ボタン６４は点灯する。
【００４２】
排水口７は、図１（ｂ）に示すように、押しボタン６とボタン取付台５との間に形成される隙間、つまり、押しボタン６と防水シート４との間の隙間Ｓに連通する。排水口７は、隙間Ｓに流れ込んだ水が外部に排水されるように設けたものである。本実施形態では、ボタン取付台５やケース２に、押しボタン６の下端面６６に対向するカバー部を設けないことによって、隙間Ｓを下方に対して開口させている。これにより、ボタン取付台５の下端部（防水シート４の下端部）と押しボタン６の下端部との間に排水口７が設けられる。
【００４３】
以上説明した本実施形態の水栓装置１００では、吐水口１０１やシャワーヘッドからの湯水や結露による水分等が押しボタン６の裏側に流れ込んだときに、以下のように排水がなされる。すなわち、押しボタン６の裏側に流れ込んだ水は、押しボタン６とボタン取付台５の間や、ボタン取付台５と防水シート４の間を通って、排水口７から外部へと排水される。また、本実施形態の水栓装置１００では、操作面３を防水シート４で覆うことで、操作面３に水が流れ込むことを抑制でき、ボタン部３０の周囲等からケース２の内部に水が浸入することを抑制できる。
【００４４】
以上のように本実施形態の水栓装置１００は、押しボタン６の裏側に流れ込んだ水をケース２の外側において排水させやすく、且つケース２の内部に水が浸入しにくい。そのため、本実施形態の水栓装置１００は、ケース２の内部に、電動弁１や前記制御部等の電気機器を設置しても、ショート等が起こり難くて、電気的な信頼性の高いものとなっている。これにより、本実施形態の水栓装置１００では、機械式でなく電気式で、吐水量や、吐水の温度（つまり湯水の混合比）等の調整を行うことができるため、これらの微調整を簡単に行うことができる。また、本実施形態の水栓装置１００は、プッシュ式で操作できるため、湯水の混合比等の調整を簡単に行うことができる。
【００４５】
なお、上述した一実施形態では、押しボタン６をボタン取付台５のボタン部５０に取り付けることで、押しボタン６とボタン取付台５の平坦部５４との間に押し込み用の隙間が形成されるように設けたが、これに限定されない。つまり、押しボタン６は他の手段で防水シート４との間に隙間Ｓが形成されるように操作面３に取り付けてもよい。
【００４６】
以上まとめると、本発明の実施形態の水栓装置は、上述した一実施形態の水栓装置１００のように、吐水を調整する電動弁１と、電動弁１を収納するケース２と、ケース２に設けられ、電動弁１を操作する操作面３と、操作面３を覆う防水シート４を備える。本発明の実施形態の水栓装置は、更に、防水シート４との間に隙間Ｓを介して配される押しボタン６と、隙間Ｓに連通する排水口７と、を備える。そして、本発明の実施形態の水栓装置は、押しボタン６が押されると、防水シート４を介して操作面３が押圧されることで電動弁１が操作されるように設け、且つ、隙間Ｓに水が流れ込むと、前記水が排水口７を通じて外部に排水されるように設けている。
【００４７】
このように本発明の実施形態の水栓装置では、吐水を調整する弁として、押しボタン６によって操作される電動弁１を用いている。そのため、本発明の実施形態の水栓装置は、吐水される湯や水の吐水量や温度等の調整を機械式ではなく電気式で行うことができて、湯水の混合比等の微調整を簡単に行うことができる。また、本発明の実施形態の水栓装置では、電動弁１が収納されるケース２のうち、押しボタン６によって押圧される操作面３を防水シート４で覆い、押しボタン６と防水シート４との間の隙間Ｓと排水口７を連通させている。そのため、本発明の実施形態の水栓装置は、押しボタン６の裏側に入り込んだ水をケース２の外側で排水させやすく、且つケース２内に水が浸入しにくくて、電動弁１等の電気機器を内部に設置してもショート等が生じ難くて電気的な信頼性が高いものとなっている。
【００４８】
以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、適宜の設計変更が可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１      電動弁
２      ケース
３      操作面
４      防水シート
６      押しボタン
７      排水口
１００  水栓装置
Ｓ      隙間
【図１】
2015086662.tif 000003
【図２】
2015086662.tif 000004