(57)【要約】【課題】第１シール部材を筐体に対して容易に組み付けることができる現像装置を提供すること。【解決手段】  現像カートリッジ１において、トナーを収容する現像フレーム３１と、現像ローラ２に担持されるトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード４との間に配置されるブレードシール３２を、左右方向中央の下リブ５１Ｂの左右方向両端部のそれぞれと左右方向中央の２つの下突出部７１Ｂのそれぞれとの当接、および、ブレードシール３２の左右方向両端部のそれぞれと１対の側壁３６のそれぞれの現像ローラ取付部４１との当接によって、左右方向において現像フレーム３１に対して位置固定する。【選択図】図８
2015011233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するように構成される筐体と、
第１方向に延びる軸線について回転するように構成され、前記筐体内の現像剤を担持するように構成される現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に担持される現像剤の厚みを規制するように構成される層厚規制部材と、
前記第１方向に沿って延び前記層厚規制部材と前記筐体との間に配置される第１シール部材と、
を備え、
前記筐体は、前記第１シール部材の前記第１方向と直交する面と当接することで前記第１方向における移動を規制する第１規制部
を備える
ことを特徴とする、現像装置。
【請求項２】
前記第１シール部材は、接着材料を介することなく前記筐体と前記層厚規制部材とに直接接触している
ことを特徴とする、請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記第１規制部は、前記第１方向において前記第１シール部材の両端部よりも内側に位置する内側規制部を有している
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記第１シール部材は、前記第１方向と直交する第２方向において、前記層厚規制部材と向かい合うように位置し、
前記筐体は、前記第２方向および前記第１方向の両方と直交する第３方向において、前記第１シール部材の移動を規制する第２規制部を備え、
前記第２規制部は、前記第１シール部材の前記第３方向と直交する面と当接する
ことを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記第２規制部は、
前記第３方向の一方から前記第１シール部材に向かい合う第３規制部と、
前記第３方向の前記一方とは反対の他方から前記第１シール部材に向かい合う第４規制部と
を有する
ことを特徴とする、請求項４に記載の現像装置。
【請求項６】
前記第３規制部および前記第４規制部の少なくともいずれか一方は、前記第１方向において間隔を隔てて複数設けられ、
前記第１シール部材は、前記複数の第３規制部の間に位置するか、または、前記複数の第４規制部の間に位置するように、前記第３方向の一方または前記第３方向の前記一方とは反対の他方へ延びる延出部を備える
ことを特徴とする、請求項５に記載の現像装置。
【請求項７】
前記第３規制部および前記第４規制部のそれぞれは、前記第１方向において間隔を隔てて複数設けられ、
前記第３方向から見て、前記複数の第３規制部のそれぞれは、前記複数の第４規制部のそれぞれの間に位置している。
ことを特徴とする、請求項６に記載の現像装置。
【請求項８】
前記複数の第４規制部、および、前記複数の第３規制部のうちの少なくとも１つは、前記第１方向において前記延出部に接触し、
前記複数の第４規制部、および、前記複数の第３規制部のうちの少なくとも１つは、前記第１方向において前記延出部から離間している
ことを特徴とする、請求項６または７に記載の現像装置。
【請求項９】
前記第３規制部および前記第４規制部の少なくともいずれか一方は、前記第１方向に連続的に延びている
ことを特徴とする、請求項５に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記第４規制部の突出量は、前記第３規制部の突出量以上である
ことを特徴とする、請求項５ないし９のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１１】
前記第４規制部の突出量は、前記第１シール部材の前記第２方向における長さの半分以上である
ことを特徴とする、請求項５ないし１０のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１２】
前記筐体は、前記第１方向の両端部から前記第２方向に突出する支持部であって、前記層厚規制部材を支持する支持部を備え、
前記第２規制部の前記第２方向下流側端部は、前記支持部の前記第２方向下流側端部よりも前記第２方向上流側に位置している
ことを特徴とする、請求項４ないし１１のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１３】
前記第１規制部は、前記第１方向において前記第１シール部材の両端部よりも外側に位置する外側規制部を有する
ことを特徴とする、請求項１ないし１２のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１４】
前記現像剤担持体の前記第１方向端部と前記筐体との間に配置される第２シール部材をさらに備え、
前記第１シール部材と前記第２シール部材とは、前記現像剤担持体の回転方向において隣接して配置され、
前記筐体は、前記第２シール部材の厚み方向に突出する第１位置決め部であって、前記第２シール部材の前記回転方向下流側端部と当接することで前記第２シール部材の前記回転方向における移動を規制するように構成される第１位置決め部を有し、
前記第１位置決め部は、前記回転方向において前記第１シール部材と当接する
ことを特徴とする、請求項１３に記載の現像装置。
【請求項１５】
前記第２シール部材は、接着材料を介することなく前記筐体と直接接触する
ことを特徴とする、請求項１４に記載の現像装置。
【請求項１６】
前記第１シール部材の前記第１方向端部は、前記第２シール部材に向かって突出する第１凸部を有し、
前記第２シール部材は、前記第１シール部材に向かって突出する第２凸部を有し、
前記筐体は、前記外側規制部に対して前記第１方向内側に間隔を隔てて位置し、前記第１方向において前記第２シール部材を位置決めする第２位置決め部を有し、
前記第１凸部および前記第２凸部は、前記第１方向に投影したときに互いに重なり、前記外側規制部と前記第２位置決め部との間に位置している
ことを特徴とする、請求項１４または１５に記載の現像装置。
【請求項１７】
前記外側規制部と前記第２位置決め部との間隔は、前記第１凸部の前記第１方向長さと前記第２凸部の前記第１方向長さとの合計よりも短い
ことを特徴とする、請求項１６に記載の現像装置。
【請求項１８】
前記第１シール部材は、前記第２シール部材よりも柔らかく、
前記第１凸部は、前記外側規制部に接触している
ことを特徴とする、請求項１６または１７に記載の現像装置。
【請求項１９】
前記第２凸部は、前記第２位置決め部に接触している
ことを特徴とする、請求項１８に記載の現像装置。
【請求項２０】
前記第１シール部材は、複数の面で前記第２シール部材に接触する
ことを特徴とする、請求項１６ないし１９のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項２１】
前記第２シール部材は、基材層と、基材層に積層されるシール層とを有し、
前記シール層は、前記第１シール部材に重なる
ことを特徴とする、請求項１４ないし２０のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項２２】
前記シール層は、前記第１位置決め部に重なる
ことを特徴とする、請求項２１に記載の現像装置。
【請求項２３】
前記第１シール部材は、前記第１方向中央を通り、前記第１方向と直交する第３方向に延びる仮想面について面対称である
ことを特徴とする、請求項１ないし２２のいずれか一項に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置は、静電潜像を担持するように構成される感光ドラムと、感光ドラムにトナーを供給する現像カートリッジとを備えている。
【０００３】
現像カートリッジは、例えば、トナーを収容する現像ケースと、トナーを担持する現像ローラと、現像ローラ表面のトナーの層厚を一定厚みに規制する層厚規制ブレードとを備えている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００４】
この現像カートリッジは、現像ケースと層厚規制ブレードとの間にブレード裏シールを備えている。ブレード裏シールは、現像ケースと層厚規制ブレードとの間からトナーが漏れることを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−９１９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかるに、特許文献１の現像カートリッジでは、ブレード裏シールは、スポンジなどからなる弾性層と、両面テープ層とを有している。ブレード裏シールは、両面テープ層によって現像ケースに貼り付けられている。
【０００７】
そのため、ブレード裏シールを所定の位置からずれた位置に誤って貼り付けた場合、ブレード裏シールの貼り付け位置を修正することが困難であり、ブレード裏シールを現像ケースに貼り付ける作業が煩雑な場合がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、第１シール部材を筐体に対して容易に組み付けることができる現像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記した目的を達成するため、本発明の現像装置は、現像剤を収容するように構成される筐体と、第１方向に延びる軸線について回転するように構成され、筐体内の現像剤を担持するように構成される現像剤担持体と、現像剤担持体に担持される現像剤の厚みを規制するように構成される層厚規制部材と、第１方向に沿って延び層厚規制部材と筐体との間に配置される第１シール部材とを備える。
【００１０】
筐体は、第１シール部材の第１方向と直交する面と当接することで第１方向における移動を規制する第１規制部を備える。
【００１１】
このような構成によれば、第１シール部材は、第１規制部との当接によって、第１方向において筐体に対して位置固定される。
【００１２】
そのため、第１シール部材を筐体に固定するための部材を介することなく、第１シール部材を筐体に対して組み付けることができる。
【００１３】
その結果、第１シール部材を筐体に対して容易に組み付けることができる。
（２）第１シール部材は、接着材料を介することなく筐体と層厚規制部材とに直接接触していてもよい。
【００１４】
このような構成によれば、筐体に接触させた状態で第１シール部材の位置を調整することができる。
【００１５】
そのため、第１シール部材を筐体に対してより容易に組み付けることができる。
（３）第１規制部は、第１方向において第１シール部材の両端部よりも内側に位置する内側規制部を有していてもよい。
【００１６】
このような構成によれば、第１規制部により、第１方向における第１シール部材の内側部分の移動を規制することができる。
【００１７】
そのため、第１方向における第１シール部材の内側部分を、筐体と層厚規制部材との間により確実に配置することができる。
（４）第１シール部材は、第１方向と直交する第２方向において、層厚規制部材と向かい合うように位置してもよい。筐体は、第２方向および第１方向の両方と直交する第３方向において、第１シール部材の移動を規制する第２規制部を備えてもよい。この場合、第２規制部は、第１シール部材の第３方向と直交する面と当接してもよい。
【００１８】
このような構成によれば、第２規制部により、第３方向における第１シール部材の移動を規制することができる。
【００１９】
そのため、第１シール部材を筐体に対して、より確実に位置固定することができる。
（５）第２規制部は、第３方向の一方から第１シール部材に向かい合う第３規制部と、第３方向の一方とは反対の他方から第１シール部材に向かい合う第４規制部とを有してもよい。
【００２０】
このような構成によれば、第３規制部および第４規制部により、第１シール部材を、第３方向の両側から挟持することができる。
【００２１】
そのため、第３規制部および第４規制部により、第３方向における第１シール部材の移動を規制することができる。
【００２２】
その結果、第１シール部材を筐体に対して、より一層確実に位置固定することができる。
（６）第３規制部および第４規制部の少なくともいずれか一方は、第１方向において間隔を隔てて複数設けられてもよい。第１シール部材は、複数の第３規制部の間に位置するか、または、複数の第４規制部の間に位置するように、第３方向の一方または第３方向の一方とは反対の他方へ延びる延出部を備えてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、複数の第３規制部の間、または、複数の第４規制部の間に延出部が位置することにより、第１シール部材を筐体に対してより安定に支持することができる。
（７）第３規制部および第４規制部のそれぞれは、第１方向において間隔を隔てて複数設けられてもよい。第３方向から見て、複数の第３規制部のそれぞれは、複数の第４規制部のそれぞれの間に位置していてもよい。
【００２４】
このような構成によれば、第１シール部材の延出部を、第３方向の一方または第３方向の他方へ互い違いに配置することができる。
【００２５】
そのため、第１方向にわたって、第１シール部材の第３方向長さを均一にすることができる。
【００２６】
その結果、第１方向にわたって、第１シール部材のシール性を均一にすることができる。
（８）複数の第４規制部、および、複数の第３規制部のうちの少なくとも１つは、第１方向において延出部に接触してもよい。複数の第４規制部、および、複数の第３規制部のうちの少なくとも１つは、第１方向において延出部から離間していてもよい。
【００２７】
このような構成によれば、複数の第４規制部、および、複数の第３規制部のうちの延出部に接触しているものにおいて、第１シール部材の第１方向への移動を規制できる。また、複数の第４規制部、および、複数の第３規制部のうちの延出部から離間しているものにおいて、第１シール部材の寸法誤差を吸収できる。
【００２８】
そのため、筐体に対する第１シール部材の位置決め精度を確保しながら、筐体に対する第１シール部材の組み付け性を向上させることができる。
（９）第３規制部および第４規制部の少なくともいずれか一方は、第１方向に連続的に延びていてもよい。
【００２９】
このような構成によれば、簡易な構成で、第３規制部および第４規制部の少なくともいずれか一方を構成することができるとともに、第１シール部材を、筐体により容易に組み付けることができる。
（１０）第４規制部の突出量は、第３規制部の突出量以上であってもよい。
【００３０】
このような構成によれば、第１シール部材を筐体に組み付けたときに、第１シール部材が第４規制部側、すなわち、第３方向の他方へ外れることを抑制できる。
【００３１】
その結果、第１シール部材を筐体に対して、より容易に組み付けることができる。
（１１）第４規制部の突出量は、第１シール部材の第２方向における長さの半分以上であってもよい。
【００３２】
このような構成によれば、第１シール部材が第４規制部側、すなわち、第３方向の他方へ外れることをより抑制できる。
（１２）筐体は、第１方向の両端部から第２方向に突出する支持部であって、層厚規制部材を支持する支持部を備えてもよい。この場合、第２規制部の第２方向下流側端部は、支持部の第２方向下流側端部よりも第２方向上流側に位置していてもよい。
【００３３】
このような構成によれば、支持部に支持された層厚規制部材が第２規制部に干渉することを防止できる。
（１３）第１規制部は、第１方向において第１シール部材の両端部よりも外側に位置する外側規制部を有してもよい。
【００３４】
このような構成によれば、第１規制部により、第１方向における第１シール部材の第１方向外側部分の移動を規制することができる。
【００３５】
そのため、第１方向における第１シール部材の外側部分を、支持部と層厚規制部材との間により確実に配置することができる。
（１４）現像剤担持体の第１方向端部と筐体との間に配置される第２シール部材をさらに備えてもよい。第１シール部材と第２シール部材とは、現像剤担持体の回転方向において隣接して配置されてもよい。筐体は、第２シール部材の厚み方向に突出する第１位置決め部であって、第２シール部材の回転方向下流側端部と当接することで第２シール部材の回転方向における移動を規制するように構成される第１位置決め部を有してもよい。第１位置決め部は、回転方向において第１シール部材と当接してもよい。
【００３６】
このような構成によれば、共通の第１位置決め部に対して、第１シール部材と第２シール部材とを両方位置決めできる。
【００３７】
そのため、第１シール部材と第２シール部材との相対配置を確保することができる。
（１５）第２シール部材は、接着材料を介することなく筐体と直接接触してもよい。
【００３８】
このような構成によれば、第２シール部材を筐体に対して容易に組み付けることができる。
（１６）第１シール部材の第１方向端部は、第２シール部材に向かって突出する第１凸部を有してもよい。第２シール部材は、第１シール部材に向かって突出する第２凸部を有してもよい。筐体は、外側規制部に対して第１方向内側に間隔を隔てて位置し、第１方向において第２シール部材を位置決めする第２位置決め部を有してもよい。この場合、第１凸部および第２凸部は、第１方向に投影したときに互いに重なり、外側規制部と第２位置決め部との間に位置してもよい。
【００３９】
このような構成によれば、第１凸部と第２凸部とを、外側規制部と第２位置決め部とで挟持することができる。
【００４０】
そのため、第１凸部と第２凸部とを確実に接触させることができ、第１凸部と第２凸部との間のシール性を確保できる。
【００４１】
その結果、第１シール部材と第２シール部材との間のシール性を確保できる。
（１７）外側規制部と第２位置決め部との間隔は、第１凸部の第１方向長さと第２凸部の第１方向長さとの合計よりも短くてもよい。
【００４２】
このような構成によれば、外側規制部と第２位置決め部との間で第１凸部と第２凸部とを圧縮することができる。
【００４３】
その結果、第１シール部材と第２シール部材との間のシール性をより確保できる。
（１８）第１シール部材は、第２シール部材よりも柔らかくてもよい。第１凸部は、外側規制部に接触していてもよい。
【００４４】
このような構成によれば、外側規制部と第２シール部材との間で、第１シール部材の第１凸部を圧縮することができる。
【００４５】
これにより、第２シール部材がよじれることを防止できながら、第１シール部材と第２シール部材との間のシール性をより確保できる。
（１９）第２凸部は、第２位置決め部に接触していてもよい。
【００４６】
このような構成によれば、第２凸部の第１方向においてより確実に位置決めできる。
（２０）第１シール部材は、複数の面で第２シール部材に接触してもよい。
【００４７】
このような構成によれば、第１シール部材と第２シール部材との間のシール性をより一層確保できる。
（２１）第２シール部材は、基材層と、基材層に積層されるシール層とを有してもよい。この場合、シール層は、第１シール部材に重なってもよい。
【００４８】
このような構成によれば、第１シール部材と第２シール部材との境界部分をシール層で覆うことができる。
【００４９】
そのため、第１シール部材と第２シール部材との境界部分のシール性をより確保できる。
（２２）シール層は、第１位置決め部に重なってもよい。
【００５０】
このような構成によれば、第１シール部材と第１位置決め部との接触部分、および、第２シール部材と第１位置決め部との接触部分をシール層で覆うことができる。
【００５１】
そのため、第１シール部材と第２シール部材との境界部分のシール性をより一層確保できる。
（２３）第１シール部材は、第１方向中央を通り、第１方向と直交する第３方向に延びる仮想面について面対称であってもよい。
【００５２】
このような構成によれば、第１シール部材を、第１方向の一方、他方に拘わらず筐体に組み付けることができる。
【００５３】
そのため、第１シール部材を筐体に対してより容易に組み付けることができる。
【発明の効果】
【００５４】
本発明の現像装置によれば、第１シール部材を筐体に対して容易に組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１は、本発明の現像カートリッジの中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジが装着される画像形成装置の中央断面図である。
【図３】図３は、図２に示す現像カートリッジの後上から見た斜視図である。
【図４】図４は、図３に示す現像カートリッジの後上から見た分解斜視図であって、現像ローラおよび層厚規制ブレードを取り外した図である。なお、図４では、現像ローラを省略している。
【図５】図５は、図４に示す現像カートリッジの後上から見た分解斜視図であって、ブレードシールおよびサイドシールを取り外した図である。なお、図５では、層厚規制ブレードを省略している。
【図６】図６は、図５に示す現像フレームの後上方から見た分解斜視図である。
【図７】図７は、図５に示す現像カートリッジの中央断面図である。
【図８】図８は、図４に示す現像カートリッジの後面図である。
【図９】図９Ａは、図８のＡ−Ａ断面図であり、  図９Ｂは、図８のＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】図１０は、現像カートリッジの第１の変形例を説明する説明図である。
【図１１】図１１は、現像カートリッジの第２の変形例を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００５６】
１．現像カートリッジの概略
図１に示すように、現像装置の一例としての現像カートリッジ１は、現像剤担持体の一例としての現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制部材の一例としての層厚規制ブレード４と、トナー収容部５とを備えている。
【００５７】
なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像カートリッジ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。左右方向は、第１方向の一例である。前後方向は、第２方向の一例である。上下方向は、第３方向の一例である。前方は、第２方向上流側の一例である。後方は、第２方向下流側の一例である。
【００５８】
現像ローラ２は、現像カートリッジ１の後端部において、左側面視反時計回りに回転可能に支持されている。現像ローラ２は、現像ローラ軸２Ａと、現像ローラ本体２Ｂとを備えている。
【００５９】
現像ローラ軸２Ａは、略円柱形状を有している。現像ローラ軸２Ａは、左右方向に延びている。すなわち、現像ローラ軸２Ａの軸線Ａは、左右方向に延びている。現像ローラ軸２Ａは、金属からなる。現像ローラ軸２Ａの左右方向端部は、後述する現像フレーム３１の現像ローラ軸挿通穴４３に挿通されている。
【００６０】
現像ローラ本体２Ｂは、略円筒形状を有している。現像ローラ本体２Ｂは、左右方向に延びている。現像ローラ本体２Ｂは、導電性を有するゴムからなる。現像ローラ本体２Ｂは、現像ローラ軸２Ａの左右両端部を被覆せず、現像ローラ軸２Ａの左右方向略中央を被覆している。
【００６１】
供給ローラ３は、現像ローラ２の前下方に配置されている。供給ローラ３は、現像カートリッジ１において、左側面視反時計回りに回転可能に支持されている。供給ローラ３は、供給ローラ軸３Ａと、供給ローラ本体３Ｂとを備えている。
【００６２】
供給ローラ軸３Ａは、略円柱形状を有している。供給ローラ軸３Ａは、左右方向に延びている。供給ローラ軸３Ａは、金属からなる。供給ローラ軸３Ａの左右方向端部は、後述する軸シール３０の供給ローラ軸挿通穴３０Ａに挿通されている。
【００６３】
供給ローラ本体３Ｂは、略円筒形状を有している。供給ローラ本体３Ｂは、左右方向に延びている。供給ローラ本体３Ｂは、導電性を有するスポンジからなる。供給ローラ本体３Ｂは、供給ローラ軸３Ａの左右両端部を被覆せず、供給ローラ軸３Ａの左右方向略中央を被覆している。供給ローラ本体３Ｂは、現像ローラ本体２Ｂの前下端部に接触している。
【００６４】
層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前上方に配置されている。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前端部に接触している。
【００６５】
トナー収容部５は、供給ローラ３および層厚規制ブレード４の前方に配置されている。トナー収容部５は、現像剤の一例としてのトナーを収容するように構成されている。トナー収容部５は、アジテータ６を備えている。
【００６６】
アジテータ６は、トナー収容部５内に回転可能に支持されている。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、現像カートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。
【００６７】
画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、装置本体１２と、プロセスカートリッジ１３と、スキャナユニット１４と、定着ユニット１５とを備えている。
【００６８】
装置本体１２は、略ボックス形状に形成されている。装置本体１２は、開口部１６と、フロントカバー１７と、給紙トレイ１８と、排紙トレイ１９とを有している。
【００６９】
開口部１６は、装置本体１２の前端部に配置されている。開口部１６は、プロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、装置本体１２の内外を前後方向に連通している。
【００７０】
フロントカバー１７は、装置本体１２の前端部に配置されている。フロントカバー１７は、略平板形状を有している。フロントカバー１７は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体１２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー１７は、開口部１６を開放または閉鎖するように構成されている。
【００７１】
給紙トレイ１８は、装置本体１２の底部に配置されている。給紙トレイ１８は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００７２】
排紙トレイ１９は、装置本体１２の上壁の前側半分に配置されている。排紙トレイ１９は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体１２の上面から下方へ凹んでいる。
【００７３】
プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２の上下方向略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１３は、ドラムカートリッジ２０と、現像カートリッジ１とを備えている。
【００７４】
ドラムカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、スコロトロン型帯電器２２と、転写ローラ２３とを備えている。
【００７５】
感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０の後端部に回転可能に支持されている。
【００７６】
スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の後方において、感光ドラム２１と間隔を隔てて配置されている。
【００７７】
転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下方に配置されている。転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下端部と接触している。
【００７８】
現像カートリッジ１は、感光ドラム２１の後方において、現像ローラ２が感光ドラム２１の前下端部に接触するように、ドラムカートリッジ２０に装着されている。
【００７９】
スキャナユニット１４は、プロセスカートリッジ１３の上方に配置されている。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００８０】
定着ユニット１５は、プロセスカートリッジ１３の後方に配置されている。定着ユニット１５は、加熱ローラ２４と、加熱ローラ２４の後上端部に圧接される加圧ローラ２５とを備えている。
【００８１】
画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２１の表面に形成される。
【００８２】
また、アジテータ６は、トナー収容部５内のトナーを撹拌して、供給ローラ３に供給する。供給ローラ３は、アジテータ６によって供給されたトナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２に担持される。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００８３】
そして、現像ローラ２に担持されたトナーは、感光ドラム２１表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２１の表面に担持される。
【００８４】
用紙Ｐは、給紙トレイ１８から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２１と転写ローラ２３との間に給紙される。感光ドラム２１表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２１と転写ローラ２３との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００８５】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１９に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
（１）現像カートリッジの構成
現像カートリッジ１は、図３および図４に示すように、筐体の一例としての現像フレーム３１と、上記した層厚規制ブレード４と、第１シール部材の一例としてのブレードシール３２と、２つの第２シール部材の一例としてのサイドシール３３を備えている。
（１−１）現像フレーム
現像フレーム３１は、略ボックス形状を有している。現像フレーム３１の後端部は、開放されている。現像フレーム３１は、ベースフレーム３４と、カバーフレーム３５とを備えている。
【００８６】
ベースフレーム３４は、図６に示すように、有底枠形状を有している。ベースフレーム３４は、１対の側壁３６と、前壁３７と、下壁３８とを一体的に備えている。
【００８７】
１対の側壁３６のそれぞれは、ベースフレーム３４の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の側壁３６のそれぞれは、本体部３９と、シール支持部４０と、第１規制部および外側規制部の一例としての現像ローラ取付部４１と、ブレード取付部４２とを有している。
【００８８】
本体部３９は、側壁３６の前半分を構成する。本体部３９は、側面視略矩形の平板形状を有している。本体部３９は、前後方向に延びている。
【００８９】
シール支持部４０は、本体部３９の後端部から左右方向外方へ突出し、上下方向に延びている。シール支持部４０は、ブレードシール支持部４４と、サイドシール支持部４５と、軸シール支持部４６とを備えている。
【００９０】
ブレードシール支持部４４は、シール支持部４０の上端部に配置されている。ブレードシール支持部４４は、正面視略矩形状を有している。ブレードシール支持部４４は、第１位置決め部５３を備えている。
【００９１】
第１位置決め部５３は、ブレードシール支持部４４の下端部に配置されている。第１位置決め部５３は、ブレードシール支持部４４の後面から後方へ突出し、左右方向に延びている。第１位置決め部５３の左右方向外端部は、現像ローラ取付部４１に対して左右方向内方に間隔を隔てて位置している。
【００９２】
サイドシール支持部４５は、ブレードシール支持部４４の下方に配置されている。サイドシール支持部４５は、ブレードシール支持部４４の下端部から連続して下方へ延び、現像ローラ本体２Ｂの周面に沿うように下方へ向かうにつれて後方へ湾曲し、後方へ延びている。サイドシール支持部４５は、第２位置決め部５４と、第３位置決め部５５と、第４位置決め部５６とを備えている。
【００９３】
第２位置決め部５４は、サイドシール支持部４５の左右方向内端部に配置されている。第２位置決め部５４は、略平板形状を有している。第２位置決め部５４は、サイドシール支持部４５の後面から後方へ突出し、上下方向に延びている。第２位置決め部５４の上端部は、第１位置決め部５３の左右方向略中央に連続している。
【００９４】
第３位置決め部５５は、サイドシール支持部４５の後端部に配置されている。第３位置決め部５５は、サイドシール支持部４５の左右方向略中央から上方へ突出している。第３位置決め部５５は、平面視略矩形状を有している。
【００９５】
第４位置決め部５６は、サイドシール支持部４５の左右方向外端部に配置されている。第４位置決め部５６は、側面視略矩形の平板形状を有している。第４位置決め部５６は、サイドシール支持部４５の後面から後方へ突出し、上下方向に延びている。第４位置決め部５６の左右方向外端部は、現像ローラ取付部４１の左右方向内面に連続している。
【００９６】
軸シール支持部４６は、サイドシール支持部４５の上下方向略中央に配置されている。軸シール支持部４６は、サイドシール支持部４５の後面から前下方へ凹み、左右方向に延びている。軸シール支持部４６は、略角筒形状を有している。軸シール支持部４６の左右方向両端部は、開放されている。軸シール支持部４６は、図９Ａに示すように、軸シール３０を支持している。
【００９７】
軸シール３０は、略角柱形状を有している。軸シール３０は、左右方向に延びている。軸シール３０は、スポンジなどの弾性部材からなる。軸シール３０は、供給ローラ軸挿通穴３０Ａを有している。
【００９８】
供給ローラ軸挿通穴３０Ａは、軸シール３０の側面視略中央に配置されている。供給ローラ軸挿通穴３０Ａは、側面視略円形状を有している。供給ローラ軸挿通穴３０Ａは、軸シール３０を左右方向に貫通している。軸シール３０の後面は、現像ローラ本体２Ｂの周面に沿うように、側面視略円弧形状を有している。軸シール３０の後面は、サイドシール支持部４５の後面と略面一である。
【００９９】
現像ローラ取付部４１は、図６に示すように、シール支持部４０の左右方向外端部から後方へ延びている。現像ローラ取付部４１は、側面視略矩形の平板形状を有している。現像ローラ取付部４１は、現像ローラ軸挿通穴４３を有している。
【０１００】
現像ローラ軸挿通穴４３は、現像ローラ取付部４１の後端部に配置されている。現像ローラ軸挿通穴４３は、後端部が開放された側面視略円形状を有している。現像ローラ軸挿通穴４３は、現像ローラ取付部４１を左右方向に貫通している。現像ローラ軸挿通穴４３の内径は、現像ローラ２の現像ローラ軸２Ａの直径よりも長い。
【０１０１】
ブレード取付部４２は、本体部３９の前上端部から連続して上方へ突出している。ブレード取付部４２は、略角柱形状を有している。ブレード取付部４２は、前後方向に延びている。ブレード取付部４２の後面４２Ａは、本体部３９の後面に連続し、上下方向に延びている。ブレード取付部４２は、ねじ穴４７と、ボス４８とを有している。
【０１０２】
ねじ穴４７は、ブレード取付部４２の上端部に配置されている。ねじ穴４７は、ブレード取付部４２の後面から前方に向かって凹んでいる。ねじ穴４７は、正面視略円形状を有している。
【０１０３】
ボス４８は、ねじ穴４７の周縁部から後方に向かって突出している。ボス４８は、略円筒形状を有している。
【０１０４】
下壁３８は、図１および図６に示すように、第１部分３８Ａと、第２部分３８Ｂと、第３部分３８Ｃとを一体的に備えている。
【０１０５】
第１部分３８Ａは、ベースフレーム３４の前半分に配置されている。第１部分３８Ａは、断面視略円弧形状を有している。第１部分３８Ａの前後方向略中央は、下方へ凹んでいる。第１部分３８Ａの左右両端部は、１対の側壁３６の本体部３９の下端部に連続している。第１部分３８Ａは、トナー収容部５の底壁を構成している。
【０１０６】
第２部分３８Ｂは、第１部分３８Ａの後方に配置されている。第２部分３８Ｂは、断面視略円弧形状を有している。第２部分３８Ｂは、第１部分３８Ａの後端部に連続して、供給ローラ３の外周面に沿って湾曲するように後方へ延びている。第２部分３８Ｂの左右両端部は、１対の側壁３６の軸シール支持部４６の下端部に連続している。
【０１０７】
第３部分３８Ｃは、第２部分３８Ｂの後方に配置されている。第３部分３８Ｃは、断面視略直線形状を有している。第３部分３８Ｃは、第２部分３８Ｂの後端部に連続して、後方に向かって延びている。第３部分３８Ｃの左右両端部は、１対の側壁３６のサイドシール支持部４５の後端部の左右方向内方に連続している。
【０１０８】
前壁３７は、下壁３８の前端部に連続して上方へ延びている。前壁３７は、正面視略矩形状を有している。前壁３７の左右両端部は、１対の側壁３６の本体部３９の前端部に連続している。
【０１０９】
カバーフレーム３５は、ベースフレーム３４の上方に配置されている。カバーフレーム３５は、被覆部４９と、ブレードシール支持部５０とを一体的に備えている。
【０１１０】
被覆部４９は、平面視略矩形の平板形状を有している。被覆部４９の前端部は、ベースフレーム３４の前壁３７の上端部に溶着されている。被覆部４９の左右両端部は、ベースフレーム３４の１対の側壁３６の上端部に溶着されている。
【０１１１】
ブレードシール支持部５０は、被覆部４９の後方において、ベースフレーム３４の１対の側壁３６の後端部間に配置されている。ブレードシール支持部５０は、平面視略矩形の平板形状を有している。ブレードシール支持部５０は、被覆部４９の後端部から連続して後方に延びている。ブレードシール支持部５０の左右両端部は、ベースフレーム３４の１対の側壁３６に溶着されている。ブレードシール支持部５０は、複数の第２規制部の一例としてのリブ５１を備えている。
【０１１２】
複数のリブ５１のそれぞれは、図６および図７に示すように、ブレードシール支持部５０の上下方向両端部のそれぞれに配置されている。以下、ブレードシール支持部５０の上端部に配置されるリブ５１を第３規制部の一例としての上リブ５１Ａと記載し、ブレードシール支持部５０の下端部に配置されるリブ５１を第４規制部の一例としての下リブ５１Ｂと記載する。
【０１１３】
複数の上リブ５１Ａのそれぞれは、ブレードシール支持部５０の上端部において、互いに左右方向に間隔を隔てて並列配置されている。複数の上リブ５１Ａのそれぞれは、ブレードシール支持部５０の後面から後方へ向かって突出し、左右方向に延びている。複数の上リブ５１Ａのそれぞれは、背面視略矩形状を有している。複数の上リブ５１Ａのそれぞれの後端縁Ｅ１は、左右方向から見て、ブレード取付部４２の後面４２Ａよりも前方に配置されている。
【０１１４】
複数の下リブ５１Ｂのそれぞれは、ブレードシール支持部５０の下端部において、互いに左右方向に間隔を隔てて並列配置されている。複数の下リブ５１Ｂのそれぞれのうちの１つは、ブレードシール支持部５０の下端部の左右方向略中央に配置されている。左右方向略中央の下リブ５１Ｂは、第１規制部および内側規制部の一例である。複数の下リブ５１Ｂのそれぞれは、ブレードシール支持部５０の後面から後方へ向かって突出し、左右方向に延びている。複数の下リブ５１Ｂのそれぞれは、背面視略矩形状を有している。複数の下リブ５１Ｂのそれぞれは、上下方向に見て、複数の上リブ５１Ａのそれぞれの間に位置している。複数の下リブ５１Ｂのそれぞれの後端縁Ｅ２は、左右方向から見て、ブレード取付部４２の後面４２Ａとほぼ同じ前後方向位置に配置されている。複数の下リブ５１Ｂのそれぞれの突出量Ｌ１は、複数の上リブ５１Ａのそれぞれの突出量Ｌ２よりも長い。
（１−３）ブレードシールおよびサイドシール
ブレードシール３２は、図８、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、カバーフレーム３５のブレードシール支持部５０の後面と層厚規制ブレード４との間に配置されている。また、ブレードシール３２は、ベースフレーム３４のブレードシール支持部４４の後面と層厚規制ブレード４との間に配置されている。ブレードシール３２の前面は、カバーフレーム３５のブレードシール支持部５０の後面に、接着剤層を介することなく直接接触している。また、ブレードシール３２の前面は、ベースフレーム３４のブレードシール支持部４４の後面に、接着剤層を介することなく直接接触している。ブレードシール３２の後面は、層厚規制ブレード４の前面に、接着剤層を介することなく直接接触している。ブレードシール３２は、樹脂製のスポンジからなる。ブレードシール３２は、左右方向に延びる略角柱形状を有している。ブレードシール３２は、その左右方向中央を通り、上下方向に延びる仮想面Ｌについて面対称である。ブレードシール３２は、ブレードシール本体７０と、複数の延出部の一例としての突出部７１と、２つの第１凸部の一例としての係合部７２とを備えている。
【０１１５】
ブレードシール本体７０は、複数の上リブ５１Ａと、複数の下リブ５１Ｂとの間に配置されている。すなわち、ブレードシール本体７０の上面７０Ｄは、複数の上リブ５１Ａの下面５１ＡＬに接触している。また、ブレードシール本体７０の下面７０Ｅは、複数の下リブ５１Ｂの上面５１ＢＵに接触している。ブレードシール本体７０は、略角柱形状を有している。ブレードシール本体７０は、左右方向に延びている。ブレードシール本体７０の左右方向端部の前面７０Ａは、図９Ａに示すように、ベースフレーム３４のブレードシール支持部４４の後面に接触している。ブレードシール本体７０の左右方向両端部７０Ｂのそれぞれは、図８および図９Ａに示すように、１対の側壁３６のそれぞれの第１位置決め部５３の上面に接触している。より詳しくは、ブレードシール本体７０の左右方向両端部７０Ｂにおける上下方向と略直交する面のうちの下方の面７０ＢＬは、第１位置決め部５３の上面に接触している。ブレードシール本体７０の左右方向両端面７０Ｃのそれぞれは、図８および図９Ｂに示すように、１対の側壁３６のそれぞれの現像ローラ取付部４１の左右方向内面に接触している。ブレードシール本体７０の左右方向両端面７０Ｃは、左右方向と略直交する面である。
【０１１６】
複数の突出部７１のそれぞれは、図５および図８に示すように、ブレードシール３２の上下方向両端部のそれぞれに配置されている。以下、ブレードシール３２の上端部に配置される突出部７１を上突出部７１Ａと記載し、ブレードシール３２の下端部に配置される突出部７１を下突出部７１Ｂと記載する。
【０１１７】
複数の上突出部７１Ａのそれぞれは、ブレードシール３２の上端部において、互いに左右方向に間隔を隔てて並列配置されている。複数の上突出部７１Ａのそれぞれは、ブレードシール本体７０の上面から上方へ向かって突出し、左右方向に延びている。複数の上突出部７１Ａのそれぞれは、背面視略矩形状を有している。複数の上突出部７１Ａのそれぞれは、複数の上リブ５１Ａのそれぞれの間に位置している。複数の上突出部７１Ａのそれぞれは、複数の上リブ５１Ａのそれぞれに対して、左右方向にわずかに離間している。
【０１１８】
複数の下突出部７１Ｂのそれぞれは、ブレードシール３２の下端部において、互いに左右方向に間隔を隔てて並列配置されている。詳しくは、複数の下突出部７１Ｂのそれぞれは、ブレードシール３２の左右方向略中央に互いに間隔を隔てて２つ配置され、ブレードシール３２の左右方向両端部のそれぞれに１つずつ配置されている。複数の下突出部７１Ｂのそれぞれは、ブレードシール本体７０の下面から下方へ向かって突出し、左右方向に延びている。複数の下突出部７１Ｂのそれぞれは、後面視略矩形状を有している。左右方向略中央の２つの下突出部７１Ｂのそれぞれは、左右方向略中央の下リブ５１Ｂの左右方向両側にそれぞれ配置されている。左右方向略中央の２つの下突出部７１Ｂのそれぞれは、左右方向略中央の下リブ５１Ｂの左右方向両端面のそれぞれに接触している。より詳しくは、複数の下突出部７１Ｂのそれぞれの左右方向と略直交する端面７１ＢＳは、下リブ５１Ｂの左右方向両端面５１ＢＳのそれぞれに接触している。これにより、左右方向両端部の下突出部７１Ｂのそれぞれは、対応する２つの下リブ５１Ｂの間に嵌まっている。
【０１１９】
２つの係合部７２のそれぞれは、ブレードシール３２の左右方向両端部のそれぞれにおいて、左右方向両端部の下突出部７１Ｂのそれぞれの左右方向外方に１つずつ配置されている。２つの係合部７２のそれぞれは、第１位置決め部５３よりも下方に位置するように、ブレードシール本体７０の下面から下方へ向かって突出している。２つの係合部７２のそれぞれは、後面視略矩形状を有している。２つの係合部７２のそれぞれは、現像ローラ取付部４１と第１位置決め部５３との間に配置されている。２つの係合部７２のそれぞれの下面７２Ａは、後述する第１係合部７４の左右方向外方において、２つのサイドシール３３のそれぞれの上面３３Ａに接触している。ブレードシール３２の係合部７２の下面７２Ａは、複数の面の一例である。
【０１２０】
２つのサイドシール３３のそれぞれは、ブレードシール３２の左右方向両端部のそれぞれの下方において、１対の側壁３６のそれぞれのサイドシール支持部４５と、現像ローラ本体２Ｂの左右方向両端部のそれぞれとの間に配置されている。２つのサイドシール３３のそれぞれは、接着剤層を介することなく、１対の側壁３６のそれぞれのサイドシール支持部と直接接触している。２つのサイドシール３３のそれぞれは、基材層７６と、シール層７８とを備えている。
【０１２１】
基材層７６は、ウレタン樹脂などの樹脂からなるスポンジや、シリコンゴム、天然ゴムなどのエラストマーである。基材層７６の柔軟性は、ブレードシール３２よりも硬く設定されている。基材層７６は、基材層本体７３と、第２凸部の一例としての第１係合部７４と、第２係合部７５とを有している。
【０１２２】
基材層本体７３は、後面視略矩形の略平板形状を有している。基材層本体７３は、サイドシール支持部４５の湾曲に沿って上下方向に湾曲しながら延びている。基材層本体７３の左右方向寸法は、サイドシール支持部４５の左右方向寸法と略同じである。基材層本体７３の下端部は、第３位置決め部５５の前端部に当接している。基材層本体７３の左右方向外端部の上端部は、第４位置決め部５６の左右方向内面に当接している。
【０１２３】
第１係合部７４は、基材層７６の上端部において、ブレードシール３２の係合部７２の左右方向内方に配置されている。第１係合部７４は、基材層本体７３の上端部の左右方向内端部から連続して上方へ延びている。第１係合部７４は、略角柱形状を有している。第１係合部７４の上端部は、側壁３６の第１位置決め部５３の下面に当接している。第１係合部７４の左右方向内端部は、側壁３６の第２位置決め部５４の左右方向外面に当接している。第１係合部７４の左右方向外面７４Ａは、ブレードシール３２の係合部７２の左右方向内面７２Ｂに当接している。ブレードシール３２の係合部７２の左右方向内面７２Ｂは、複数の面の一例である。
【０１２４】
第２係合部７５は、基材層７６の下端部に配置されている。第２係合部７５は、基材層本体７３の下端部の左右方向内端部から連続して下方へ延びている。第２係合部７５は、略角柱形状を有している。第２係合部７５の左右方向外端部は、側壁３６の第３位置決め部５３の左右方向内面に向かい合っている。
【０１２５】
シール層７８は、基材層本体７３の前面に接着されている。シール層７８は、基材層本体７３と略同じ形状を有している。シール層７８は、不織布や、カシミヤ系の繊維部材や、ポリテトラフルオロエチレン繊維、ポリエステル系繊維などの織物などからなる。シール層７８の後面は、現像ローラ本体２Ｂの左右方向端部の周面に接触している。
（１−２）層厚規制ブレード
層厚規制ブレード４は、図１および図４に示すように、第１挟持部材６２と、第２挟持部材６３と、ブレード部材６１とを備えている。
【０１２６】
第１挟持部材６２は、カバーフレーム３５のブレードシール支持部５０の上方に配置されている。第１挟持部材６２は、左右方向に長い断面視略Ｌ字形の屈曲板形状を有している。詳しくは、第１挟持部材６２は、前後方向に延び、その前端部において下方へ屈曲している。第１挟持部材６２の前端部は、ブレードシール支持部５０の上端部の前方に向かい合っている。第１挟持部材６２は、２つの固定部６４を備えている。
【０１２７】
２つの固定部６４のそれぞれは、第１挟持部材６２の前端部の左右方向両端部のそれぞれから上方に突出している。２つの固定部６４のそれぞれは、正面視略矩形の平板形状を有している。２つの固定部６４のそれぞれは、ベースフレーム３４のボス４８が嵌まる図示しない貫通穴を有している。２つの固定部６４のそれぞれは、１対のブレード取付部４２のそれぞれの後面４２Ａに接触している。２つの固定部６４のそれぞれは、ねじ６６がベースフレーム３４のねじ穴４７に螺合されることにより、ベースフレーム３４のブレード取付部４２の後面４２Ａに固定されている。
【０１２８】
第２挟持部材６３は、第１挟持部材６２の上方に配置されている。第２挟持部材６３は、左右方向に長い断面視略Ｌ字形の屈曲板形状を有している。詳しくは、第２挟持部材６３は、第１挟持部材６２の上方において前後方向に延び、その前端部において、ブレード部材６１の上端部に後方から向かい合うように下方へ屈曲している。第２挟持部材６３は、ねじ６５により、第１挟持部材６２に固定されている。
【０１２９】
ブレード部材６１は、左右方向に長い正面視略矩形の平板形状を有している。ブレード部材６１は、上下方向に延びている。ブレード部材６１の上端部は、第１挟持部材６２の前端部と、第１挟持部材６２の前端部との間に挟持されている。ブレード部材６１の下端部は、現像ローラ２の前端部に接触している。
（２）層厚規制ブレードの組み付け
現像カートリッジ１の組み立て作業では、図４および図５に示すように、作業者は、現像フレーム３１に層厚規制ブレード４を組み付ける。なお、このとき、現像フレーム３１には、供給ローラ３の組み付けが完了している。
【０１３０】
まず、作業者は、現像フレーム３１のサイドシール支持部４５にサイドシール３３を組み付ける。
【０１３１】
サイドシール３３は、その上端部が側壁３６の第１位置決め部５３に当接し、その下端部が側壁３６の第３位置決め部５５に当接する。これにより、サイドシール３３は、第１位置決め部５３と第３位置決め部５５との間において、現像ローラ２の回転方向、すなわち左側面視反時計回りへの移動が規制される。また、サイドシール３３の第１係合部７４は、その左右方向内端部において、側壁３６の第２位置決め部５４に当接する。
【０１３２】
次いで、作業者は、カバーフレーム３５のブレードシール支持部５０、および、ベースフレーム３４のブレードシール支持部４４にブレードシール３２を組み付ける。
【０１３３】
このとき、ブレードシール３２は、接着剤層を介することなくカバーフレーム３５のブレードシール支持部５０の後面に接触している。
【０１３４】
そのため、作業者は、ブレードシール支持部５０にブレードシール３２を押し当てながら、ブレードシール支持部５０に対するブレードシール３２の相対配置を調整できる。
【０１３５】
ブレードシール３２は、カバーフレーム３５のブレードシール支持部５０の上リブ５１Ａと下リブ５１Ｂとの間に組み付けられる。ブレードシール３２の係合部７２は、サイドシール３３の第１係合部７４と現像ローラ取付部４１との間において、圧縮状態で配置される。つまり、圧縮されていない状態において、現像ローラ取付部４１と第２位置決め部５４との左右方向間隔は、サイドシール３３の第１係合部７４の左右方向長さと、ブレードシール３２の係合部７２の左右方向長さとの合計よりも短い。
【０１３６】
このとき、図７に示すように、ブレードシール３２の前後方向寸法は、下リブ５１Ｂの突出量Ｌ２よりもわずかに長い。より具体的には、下リブ５１Ｂの突出量Ｌ２は、ブレードシール３２の前後方向寸法の約１／２である。
【０１３７】
その後、作業者は、現像フレーム３１のブレード取付部４２に層厚規制ブレード４をねじ止めする。
【０１３８】
すると、ブレードシール３２の上半分は、図１に示すように、カバーフレーム３５のブレードシール支持部５０の後面と層厚規制ブレード４の第１挟持部材６２との間において、前後方向にわずかに圧縮される。また、ブレードシール３２の上半分は、ベースフレーム３４のブレードシール支持部４４の後面と層厚規制ブレード４の第１挟持部材６２との間において、前後方向にわずかに圧縮される。
【０１３９】
このとき、ブレードシール３２の上半分の前後方向寸法は、下リブ５１Ｂの突出量Ｌ２とほぼ同じである。
【０１４０】
また、ブレードシール３２の下半分は、ブレードシール３２の上半分が圧縮されることにより、後方へ膨らむように変形し、層厚規制ブレード４のブレード部材６１の前面に押し付けられる。これにより、ブレードシール３２の下半分は、層厚規制ブレード４のブレード部材６１に対して密着される。
【０１４１】
このように、現像フレーム３１に対する層厚規制ブレード４の組み付け作業が完了する。
５．作用効果
（１）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、ブレードシール３２は、左右方向中央の下リブ５１Ｂの左右方向両端部のそれぞれと左右方向中央の２つの下突出部７１Ｂのそれぞれとの当接、および、ブレードシール３２の左右方向両端部のそれぞれと１対の側壁３６のそれぞれの現像ローラ取付部４１との当接によって、左右方向において現像フレーム３１に対して位置固定される。
【０１４２】
そのため、ブレードシール３２を現像フレーム３１に固定するための部材を介することなく、ブレードシール３２を現像フレーム３１に対して組み付けることができる。
【０１４３】
その結果、ブレードシール３２を現像フレーム３１に対して容易に組み付けることができる。
（２）この現像カートリッジ１によれば、図１に示すように、ブレードシール３２は、接着材料を介することなく、ベースフレーム３４のブレードシール支持部４４、カバーフレーム３５のブレードシール支持部５０、および、層厚規制ブレード４に直接接触している。
【０１４４】
そのため、ブレードシール支持部４４およびブレードシール支持部５０に接触させた状態でブレードシール３２の位置を調整することができる。
【０１４５】
その結果、ブレードシール３２を現像フレーム３１に対してより容易に組み付けることができる。
（３）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、左右方向中央の下リブ５１Ｂの左右方向両端部のそれぞれと左右方向中央の２つの下突出部７１Ｂのそれぞれとの当接により、ブレードシール３２の左右方向略中央部分の移動を規制することができる。
【０１４６】
そのため、ブレードシール３２の左右方向略中央部分を、カバーフレーム３５のブレードシール支持部５０と層厚規制ブレード４との間に、より確実に配置することができる。
（４）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、上リブ５１Ａおよび下リブ５１Ｂにより、上下方向におけるブレードシール３２の移動を規制することができる。
【０１４７】
そのため、ブレードシール３２を現像フレーム３１に対して、より確実に位置固定することができる。
（５）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、上リブ５１Ａおよび下リブ５１Ｂにより、ブレードシール３２を、上下方向の両側から挟持することができる。
【０１４８】
そのため、上リブ５１Ａおよび下リブ５１Ｂにより、上下方向におけるブレードシール３２の移動を規制することができる。
【０１４９】
その結果、ブレードシール３２を現像フレーム３１に対して、より一層確実に位置固定することができる。
（６）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、複数の上リブ５１Ａの間、および、複数の下リブ５１Ｂの間にブレードシール３２の突出部７１が位置することにより、ブレードシール３２を現像フレーム３１に対してより安定に支持することができる。
（７）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、上下方向から見て、複数の上リブ５１Ａのそれぞれは、複数の下リブ５１Ｂのそれぞれの間に位置している。
【０１５０】
そのため、ブレードシール３２の突出部７１を、上方または下方へ互い違いに配置することができる。
【０１５１】
これにより、左右方向にわたって、ブレードシール３２の上下方向長さを均一にすることができる。
【０１５２】
その結果、左右方向にわたって、ブレードシール３２のシール性を均一にすることができる。
（８）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、左右方向中央の下リブ５１Ｂは、左右方向中央の２つの下突出部７１Ｂに当接している。また、複数の上リブ５１Ａのそれぞれは、複数の上突出部７１Ａのそれぞれの間に、上突出部７１Ａから左右方向に離間するように、配置されている。
【０１５３】
そのため、左右方向中央の下リブ５１Ｂにおいて、ブレードシール３２の左右方向への移動を規制できる。また、複数の上リブ５１Ａにおいて、ブレードシール３２の寸法誤差を吸収できる。
【０１５４】
その結果、現像フレーム３１に対するブレードシール３２の位置決め精度を確保しながら、現像フレーム３１に対するブレードシール３２の組み付け性を向上させることができる。
（９）この現像カートリッジ１によれば、図７に示すように、下リブ５１Ｂの突出量Ｌ２は、上リブ５１Ａの突出量Ｌ１以上である。
【０１５５】
そのため、ブレードシール３２を現像フレーム３１に組み付けたときに、ブレードシール３２が下方へ外れることを抑制できる。
【０１５６】
その結果、ブレードシール３２を現像フレーム３１に対して、より容易に組み付けることができる。
（１０）この現像カートリッジ１によれば、図７に示すように、下リブ５１Ｂの突出量Ｌ２は、ブレードシール３２の前後方向寸法の約１／２である。
【０１５７】
そのため、ブレードシール３２を現像フレーム３１に組み付けたときに、ブレードシール３２が下方へ外れることをより抑制できる。
（１１）この現像カートリッジ１によれば、図７に示すように、リブ５１の後端部は、ブレード取付部４２の後面４２Ａよりも前方に位置している。
【０１５８】
そのため、ブレード取付部４２に支持された層厚規制ブレード４がリブ５１に干渉することを防止できる。
（１２）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、ブレードシール３２の左右方向両端部のそれぞれと１対の側壁３６のそれぞれの現像ローラ取付部４１との当接により、ブレードシール３２の左右方向両端部分の移動を規制することができる。
【０１５９】
そのため、ブレードシール３２の左右方向両端部を、ベースフレーム３４のブレードシール支持部４４と層厚規制ブレード４との間に、より確実に配置することができる。
（１３）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、ブレードシール本体７０の左右方向両端部のそれぞれは、１対の側壁３６のそれぞれの第１位置決め部５３の上面に接触している。また、サイドシール３３の第１係合部７４の上端部は、側壁３６の第１位置決め部５３の下面に当接している。
【０１６０】
そのため、共通の第１位置決め部５３に対して、ブレードシール３２とサイドシール３３とを両方位置決めできる。
【０１６１】
その結果、ブレードシール３２とサイドシール３３との相対配置を確保することができる。
（１４）この現像カートリッジ１によれば、サイドシール３３は、接着材料を介することなくサイドシール支持部４５と直接接触してもよい。
【０１６２】
そのため、サイドシール３３をサイドシール支持部４５に対して容易に組み付けることができる。
（１５）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、ブレードシール３２の係合部７２と、サイドシール３３の第１係合部７４とを、現像ローラ取付部４１と第２位置決め部５４とで挟持することができる。
【０１６３】
そのため、ブレードシール３２の係合部７２とサイドシール３３の第１係合部７４とを確実に接触させることができ、ブレードシール３２の係合部７２とサイドシール３３の第１係合部７４との間のシール性を確保できる。
【０１６４】
その結果、ブレードシール３２の係合部７２とサイドシール３３の第１係合部７４との間のシール性を確保できる。
（１６）この現像カートリッジ１によれば、現像ローラ取付部４１と第２位置決め部５４との間隔は、ブレードシール３２の係合部７２の左右方向長さとサイドシール３３の第１係合部７４の左右方向長さとの合計よりも短い。
【０１６５】
そのため、図８に示すように、現像ローラ取付部４１と第２位置決め部５４との間でブレードシール３２の係合部７２とサイドシール３３の第１係合部７４とを圧縮することができる。
【０１６６】
その結果、ブレードシール３２とサイドシール３３との間のシール性をより確保できる。
（１７）この現像カートリッジ１によれば、ブレードシール３２は、サイドシール３３よりも柔らかい。
【０１６７】
そのため、図８に示すように、現像ローラ取付部４１とサイドシール３３の第１係合部７４との間で、ブレードシール３２の係合部７２を圧縮することができる。
【０１６８】
その結果、サイドシール３３がよじれることを防止できながら、ブレードシール３２とサイドシール３３との間のシール性をより確保できる。
（１８）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、サイドシール３３の第１係合部７４は、第２位置決め部５４に接触している。
【０１６９】
そのため、サイドシール３３の第１係合部７４を左右方向においてより確実に位置決めできる。
（１９）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、ブレードシール３２の係合部７２は、その下端部と左右方向内側端部とで、サイドシール３３に接触している。
【０１７０】
そのため、ブレードシール３２とサイドシール３３との間のシール性をより一層確保できる。
（２０）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、ブレードシール３２は、左右方向中央を通り、上下方向に延びる仮想面Ｌについて面対称である。
【０１７１】
そのため、ブレードシール３２を、ブレードシール３２の左右に拘わらず現像フレーム３１に組み付けることができる。
【０１７２】
その結果、ブレードシール３２を現像フレーム３１に対してより容易に組み付けることができる。
６．変形例
（１）図１０に示すように、サイドシール３３のシール層７７は、基材層７６の上端部よりも上方へ延びるように構成することもできる。シール層７７の延長部分は、側壁３６の第１位置決め部５３、および、ブレードシール３２の左右方向端部の後方に重ねることもできる。
【０１７３】
この変形例によれば、サイドシール３３とブレードシール３２との境界部分をシール層７７で覆うことができる。
【０１７４】
そのため、サイドシール３３とブレードシール３２との境界部分にトナーが入ることを抑制できる。
（２）図１１に示すように、上リブ５１Ａは、左右方向に連続するように構成することもできる。
【０１７５】
この変形例によれば、簡易な構成で上リブ５１Ａを構成することができるとともに、ブレードシール３２を、カバーフレーム３５のブレードシール支持部４４に、より容易に組み付けることができる。
（３）上記した実施形態において、ブレードシール３２を、例えば、上突出部７１Ａを備えないように構成することもできる。
（４）上記した実施形態において、現像ローラ２の代わりに、磁気ローラを用いることもできる。
（５）上記した実施形態において、プロセスカートリッジ１３を、現像ローラ２を有する現像ユニットと、感光ドラム２１を有するドラムユニットとを一体的に備えるように構成することもできる。
（６）上記した実施形態において、ブレードシール３２を、複数の下突出部７１Ｂの少なくとも１つの下突出部７１Ｂの左右方向両面が、ブレードシール支持部５０の下リブ５１Ｂに挟まれるように構成することもできる。
（７）上記した実施形態では、ブレードシール３２の左右両端部は、現像ローラ取付部４１の左右方向内面に接触している。しかし、ブレードシール３２を左右方向において位置決めする構成は、特に限定されない。例えば、左右のブレードシール支持部４４のそれぞれに、ブレードシール支持部４４の後面から後方へ突出するリブを設け、そのリブに、ブレードシール３２の左右両端部を接触させることもできる。
【符号の説明】
【０１７６】
１      現像カートリッジ
２      現像ローラ
４      層厚規制ブレード
３２    ブレードシール
３３    サイドシール
４２    ブレード取付部
４２Ａ  後面
５１    リブ
５１Ａ  上リブ
５１Ｂ  下リブ
５３    第１位置決め部
５４    第２位置決め部
７１    突出部
７１Ａ  上突出部
７１Ｂ  下突出部
７２    係合部
７４    第１係合部
７６    基材層
７７    シール層
Ａ      軸線
Ｌ      仮想線
Ｌ１    上リブの突出量
Ｌ２    下リブの突出量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015011233.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015011233.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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