(57)【要約】  磁気共鳴撮像システム３０２を有する装置３００、４００、５００であって、上記磁気共鳴撮像システムが、撮像ボリューム３０８内に配置される対象物３１０の核の磁気スピンを方向付ける磁場を生成する磁石３０６と、無線周波数コイル３１８を用いて磁気共鳴データ３４６を取得する無線周波数トランシーバ３２０と、上記装置を制御するよう構成され、プロセッサ３３８を有するコンピュータシステム３３６と、機械読み出し可能な命令３５４、３５６、３５８、３６０、３６２を含むメモリ３４２、３４４とを有し、上記命令の実行が、プロセッサに、上記磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを取得するステップであって、上記磁気共鳴データが、横断方向のリラクソメトリデータを有する、ステップ１００、２０４と、上記横断方向のリラクソメトリデータに基づき、温度測定ボリューム３３２における上記対象物の温度を計算するステップ１０２、２０６とを実行させる。
2013536702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴撮像システムを有する装置であって、前記磁気共鳴撮像システムが、
撮像ボリューム内に配置される対象物の核の磁気スピンを方向付ける磁場を生成する磁石と、
無線周波数コイルを用いて磁気共鳴データを取得する無線周波数トランシーバと、
前記撮像ボリューム内の核の前記磁気スピンを空間的にエンコードする傾斜磁場コイルと、
前記傾斜磁場コイルに電流を供給する傾斜磁場コイル電源と、
前記装置を制御するよう構成され、プロセッサを有するコンピュータシステムと、
前記プロセッサにより実行される機械読み出し可能な命令を含むメモリとを有し、
前記命令の実行が、プロセッサに、
前記磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを取得するステップであって、前記磁気共鳴データが、横断方向のリラクソメトリデータと陽子共鳴周波数シフトデータとを有する、ステップと、
前記陽子共鳴周波数シフトデータに基づき、温度測定ボリュームにおける前記対象物の温度を計算することと組み合わせて、前記横断方向のリラクソメトリデータに基づき、前記温度測定ボリュームにおける前記対象物の温度を計算するステップであって、前記温度測定ボリュームが、前記撮像ボリュームに含まれる、ステップとを実行させる、装置。
【請求項２】
前記機械読み出し可能な命令が、前記陽子共鳴周波数シフトデータの取得と前記横断方向のリラクソメトリデータの取得とをインターリーブするステップを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記機械読み出し可能な命令が、前記温度を反復的に測定又は監視し、及び横断方向のリラクソメトリデータより頻繁に前記陽子共鳴周波数シフトデータを更新するステップを含む、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記横断方向のリラクソメトリデータの取得が、脂肪選択励起を含み、前記陽子共鳴周波数シフトデータに基づく温度測定が、水選択励起を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記横断方向のリラクソメトリデータの取得が、前記測定ボリュームにおける前記組織の長手方向緩和時間より長い反復時間を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記横断方向のリラクソメトリデータの取得が、低いフリップ角を持つグラジエントエコーシーケンスを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記装置が更に、前記対象物のターゲットボリュームを加熱する組織加熱システムを有し、前記ターゲットボリュームは、前記撮像ボリュームに含まれ、及び前記コンピュータシステムが更に、前記組織加熱システムを制御するよう構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記組織加熱システムが、前記ターゲットボリュームに超音波を照射する高強度焦束超音波システム、無線周波数エネルギーを用いて前記ターゲットボリュームを加熱する無線周波数組織加熱システム、及び前記ターゲットボリュームに含まれる組織を切除するレーザー切除システムの任意の１つである、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記命令が更に、前記プロセッサに、
前記撮像ボリュームに含まれる前記ターゲットボリュームを特定する治療計画を受信するステップであって、前記治療計画が、前記組織加熱システムの処理を制御する命令を含む、ステップと、
前記治療計画を実行することにより前記組織加熱システムを用いて前記ターゲットボリュームを加熱するステップと、
前記治療計画の実行中に前記磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを反復的に取得するステップと、
前記温度測定ボリュームに含まれる前記対象物の温度を反復的に計算するステップと、
前記温度測定ボリュームに含まれる前記対象物の温度に基づき前記治療の実行中に前記治療計画を修正するステップとを実行させる、請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１０】
前記メモリが、前記磁気共鳴撮像システムの処理を制御するためのパルスシークエンスを含み、前記パルスシークエンスは、反転回復Ｔ２加重ターボスピンエコー又はスピンエコーパルスシーケンスであり、前記パルスシークエンスが、前記Ｔ１緩和時間と比較して短い反転時間を用いることにより、横断方向のリラクソメトリデータ及び長手方向のリラクソメトリデータを取得するよう構成される、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記横断方向のリラクソメトリデータ及び前記陽子共鳴周波数シフトデータにそれぞれ関連付けられる前記温度測定ボリュームの各々の温度が、前記横断方向のリラクソメトリデータ及び前記陽子共鳴周波数シフトデータの任意の１つに基づき、個別に決定される、請求項７に記載の装置。
【請求項１２】
前記命令の実行が更に、前記プロセッサに、
前記温度測定ボリュームに基づき温度マップを構築するステップと、
前記磁気共鳴データに基づき、磁気共鳴画像を再構成するステップと、
前記磁気共鳴画像上に前記温度マップを重畳することにより、熱磁気共鳴画像をディスプレイに表示するステップとを実行させる、請求項１又は７に記載の装置。
【請求項１３】
前記メモリが、前記磁気共鳴撮像システムの処理を制御するためのパルスシークエンスを含み、前記パルスシークエンスは、ターボスピンエコーシーケンス、エコープラナ撮像シーケンス、スピンエコーパルスシークエンス、及びグラジエントエコーシーケンスの任意の１つである、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
磁気共鳴温度測定データを取得するコンピュータ実現による方法において、
磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを取得するステップであって、前記磁気共鳴データが、横断方向のリラクソメトリデータと陽子共鳴周波数シフトデータとを有する、ステップと、
前記陽子共鳴周波数シフトデータに基づき、温度測定ボリュームにおける対象物の温度を計算することと組み合わせて、前記横断方向のリラクソメトリデータに基づき、前記温度測定ボリュームにおける前記対象物の温度を計算するステップであって、前記温度測定ボリュームが、前記磁気共鳴撮像システムの撮像ボリュームに含まれる、ステップとを有する、方法。
【請求項１５】
磁気共鳴撮像システムを含む装置のコンピュータシステムのプロセッサにより実行される機械実行可能な命令を有するコンピュータプログラムであって、
前記命令の実行が、前記プロセッサに、
前記磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを取得するステップであって、前記磁気共鳴データが、横断方向のリラクソメトリデータと陽子共鳴周波数シフトデータとを有する、ステップと、
前記陽子共鳴周波数シフトデータに基づき、温度測定ボリュームにおける対象物の温度を計算することと組み合わせて、前記横断方向のリラクソメトリデータに基づき、前記温度測定ボリュームにおける前記対象物の温度を計算するステップであって、前記温度測定ボリュームが、前記磁気共鳴撮像システムの撮像ボリュームに含まれる、ステップとを実行させる、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴撮像に関し、より詳細には横断方向のリラクソメトリデータを用いる温度の計算に関する。
【背景技術】
【０００２】
組織の局所化された加熱は、治療処置に関して有益でありえる。例えば増加した組織温度は、壊死を誘導する、又はターゲット組織における他の生理的変化を誘導するために用いられることができる。組織の局所化された加熱に関する様々な手段が存在する。高強度集束超音波（ＨＩＦＵ）、レーザーでの組織の切除及び電磁場を用いる組織の加熱は、組織が局所的に加熱されることができる方法のいくつかの例である。
【０００３】
組織を局所的に加熱するとき、加熱される領域の温度及び／又は加熱される組織を囲む組織の温度を測定することが有益である。例えば、ＨＩＦＵ手順の間、敏感な器官又は組織に対する損傷が生じないことを確実にするため、周囲組織の温度を監視することが有益な場合がある。
【０００４】
磁気共鳴撮像は、ＨＩＦＵによりもたらされる加熱効果を監視するため、ＨＩＦＵと組み合わせられてきた。磁気共鳴撮像及びＨＩＦＵの組合せも、有益である。なぜなら、生体構造データを提供するためだけでなく、対象物における温度を測定するために、磁気共鳴撮像が用いられることができるからである。
【０００５】
米国特許第７，５４２，７９３号は、治療される組織において超音波トランスデューサを誘導するため、及び組織の処置が監視されることを可能にする画像を生成するために用いられるＭＲＩシステムを開示する。参照スピンエコーＮＲＭ信号からのスピンエコーＮＭＲ信号の振幅における変化は、脂肪及び水における温度変化を示す画像を生成するために用いられる。この特許において開示される方法は、温度を決定する陽子共鳴周波数シフト（ＰＲＦ）法である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、独立請求項に記載の装置、コンピュータ実現による方法及びコンピュータプログラムを提供する。実施形態は、従属項において与えられる。
【０００７】
従来技術における問題点は、磁気共鳴撮像を用いて温度を測定するＰＲＦ方法において、脂肪におけるＰＲＦシフトを測定するのが困難な点にある。高速及び有効なＴ１加重ＦＦＥシーケンスが、この目的のために用いられることができる。しかし、それらの精度はしばしば、運動アーチファクト及び（特に３テスラでの）Ｂ１歪みに苦しむ。得られる結果は、脂肪の温度を正確に測定するものではない。しかしながら、脂肪の温度測定は、例えば皮下脂肪の過剰なニアフィールド超音波加熱を回避するため、又は胸部病巣に近い脂肪を監視するためには非常に有益でありえる。今日、脂肪温度監視に関する実用的なソリューションがないので、例えば皮下脂肪の加熱は監視されることができない。これは、安全上のリスクである。将来、治療される病巣（例えば胸部、骨等）に非常に近い脂肪組織がしばしば存在するようなアプリケーションもあるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施形態は、横断方向のリラクソメトリを用いることにより、この問題に対処する。横断方向のリラクソメトリは、Ｔ２又はＴ２スター緩和速度の測定として解釈されることができる。横断方向のリラクソメトリデータは、Ｔ２又はＴ２スター加重画像の強度として解釈されることもできる。Ｔ２は、いわゆるスピン−スピン緩和速度であり、原子スピンが、横断方向の平面においてディフェーズするのに必要な時間である。Ｔ２スターは、スピンスピン緩和時間に、局所磁場不均一性が原因による横断方向の平面におけるディフェーズを加えた組合せである。
【０００９】
脂肪のＴ２及びＴ２スターがかなりの温度依存性を持つことは一般には理解されていない。この依存性は、定性的又は定量的温度測定に関する高速Ｔ２又はＴ２スター依存シーケンスを利用する可能性を提供する。
【００１０】
ＨＩＦＵに関して、温度測定の時間分解能が数秒のオーダーにある場合、それは有益である。臨床設定において現在用いられる商業的なシステムに関して、時間分解能は通常、２〜３秒である。また、選択された方法は、例えば運動及びフローに対して、十分に堅牢であるべきである。高速かつ相対的に堅牢なＴ２又はＴ２スター加重シーケンスに対する複数の代替案が存在し、例えば、シングルショットＴＳＥ又はシングルショットＥＰＩである。
【００１１】
実験的な測定によれば、生体外脂肪サンプルのＴ２及びＴ２スターが、温度依存であることが示される。これは、磁気共鳴（ＭＲ）又は超音波（ＵＳ）ファントムに関して用いられたいくつかの油にもあてはまる。実験データは、見かけのＴ２温度変化（chance）が異なるシーケンスで測定されるとき変化することも示す。これは、Ｔ２緩和機構が、異なる態様で温度に依存することを示す。特にＪ結合は、他の機構と比較して異なる態様でふるまう。また、Ｔ２スター加重シーケンスに関して、脂肪ＮＭＲスペクトルが原因によるエコー時間（ＴＥ）の関数としての干渉パターンが存在する。このパターンも、温度依存である場合がある。
【００１２】
脂肪のＴ２緩和時間変化は、調査された温度領域内で概略的に線形であるように見える。脂肪の位相転移温度の近くで、Ｔ２依存性は非常に非線形になり、Ｔ２変化が不可逆性を示すことが起こりうる。
【００１３】
本発明の実施形態は、最適化されたＴ２又はＴ２スター加重シーケンスに基づき、脂肪の定性的又は定量的温度情報を生成することができる。この情報は、ＨＩＦＵ又は他のＭＲ誘導切除方法といったアプリケーションにおいて組み合わせられることができる。実践において、水及び脂肪を含む組織から温度情報を得るために、ＰＲＦ及びＴ２加重方法を組み合わせることは有益かもしれない。
【００１４】
通常、Ｔ２又はＴ２＊加重シーケンスは、全体の処置手順の間、安定していることができない他の物理的、生理的又は技術的なパラメータに依存する。従って、各加熱イベントの直前に得られる参照画像とシーケンスの信号強度とを比較することは、重要でありえる。すると、温度情報は、加熱の前の状態と比較した温度変化である。この情報は非常に有益であるが、絶対的な温度の測定を得ることも有益である。斯かる場合の例は、ＨＩＦＵ処置における複数の加熱イベント後の皮下脂肪における熱の累積である。それらの場合において、処置の直前の状態と比較したＴ２又はＴ２スターにおける変化を測定することは、より絶対的なスケールにおいて温度を提供する。
【００１５】
本発明の実施形態は、以下のステップを実行することを含むことができる。
【００１６】
●ＭＲ誘導ＨＩＦＵ切除において、ＰＲＦシーケンスが、超音波処置の間、適用される。
【００１７】
●所定の時間間隔において、脂肪選択シングルショットＴ２加重ＴＳＥシーケンスが、１つ又は複数のスライス位置において得られる。
【００１８】
●得られた信号強度が、処置の前の画像に対して比較される。
【００１９】
●温度スケールにおける信号強度変化を変換するため、事前較正されたルックアップテーブルが用いられる。
【００２０】
●可能な安全ハザードをユーザに示すため、例えばカラーオーバーレイとして、温度推定が画像上に示される。
【００２１】
本発明の多数の変形例が存在する。本方法の基本構成要素のいくつかが以下にリストされる。
【００２２】
マルチショット又はシングルショットＴＳＥ、マルチショット又はシングルショットＧＲＡＳＥ、スピン（spine）エコー、スピンエコーＥＰＩといったＴ２加重シーケンスを用いて、ＨＩＦＵ又は他の切除装置における定性的又は定量的温度マッピングのため、脂肪のＴ２温度依存性を用いること。
【００２３】
ＦＦＥ又はフィールドエコーＥＰＩといったＴ２スター加重シーケンスを用いて、定性的又は定量的温度マッピングのため、脂肪のＴ２スター温度依存性を用いること。
【００２４】
ＦＦＥベースのシーケンスにおいてこれらの効果が相乗的であるようＴＥを選択することにより、定性的又は定量的温度マッピングのため、Ｔ２スター依存性及び脂肪及び水ピークの温度依存シフトを組み合わせること。
【００２５】
ＴＳＥ、ＧＲＡＳＥ、ＥＰＩ又はＦＦＥシーケンスにおいて最適なＴ２加重を得るため、関心組織のＴ１と比較して、相対的に長い反復時間を用いること。代替的に又は追加的に、グラジエントエコーＥＰＩ又はＦＦＥに関して低い励起フリップ角を用いること。
【００２６】
Ｔ１温度依存による効果を回避するため、シングルショットシーケンス又は低いＴ１飽和を持つシーケンスを用いること。
【００２７】
Ｔ１及びＴ２又はＴ２スター温度効果が相乗的であるよう、Ｔ２加重ＩＲシーケンスを利用すること。通常、これは、短い反転時間（Ｔ１）及び長いＴＥが用いられることを意味する。
【００２８】
水及び脂肪を含んでいる組織に関してほぼ同時にデータを得るため、ＰＲＦ及びＴ２依存シーケンスをシーケンシャルに組み合わせること。
【００２９】
Ｔ２又はＴ２スター加重シーケンスに関する脂肪選択励起及びＰＲＦ測定に関する水選択シーケンスを用いることにより、ＰＲＦ及びＴ２又はＴ２スター依存シーケンスをシーケンシャルに組み合わせること。この構成を用いると、飽和効果によるシーケンス間の干渉が最小化される。
【００３０】
Ｔ２又はＴ２スター依存シーケンスの強度データを推定された温度データへと変換するため、所定の関数又はルックアップテーブルを用いること。このルックアップテーブル又は関数は、他の温度依存要素（磁化又はＴ１等）を考慮することができる。
【００３１】
定量的Ｔ２推定を得るため、複数のＴＥ値を持つ画像を得ること。これは、より絶対的な温度スケールを可能にする。
【００３２】
本発明の実施形態は、組織の温度監視が重要であるＭＲアプリケーションにおいて用いられることができる。そのようなものの例は、ＭＲ誘導ＨＩＦＵ、ＭＲ誘導ＲＦ切除、又はＭＲ誘導レーザー切除である。
【００３３】
本書において使用されるコンピュータ可読ストレージ媒体は、コンピュータのプロセッサにより実行可能な命令を格納することができる任意のストレージ媒体である。コンピュータ可読ストレージ媒体は、コンピュータ可読非一時的ストレージ媒体とすることができる。コンピュータ可読ストレージ媒体は、有形のコンピュータ可読媒体とすることもできる。コンピュータ可読ストレージ媒体は、「メモリ」と呼ばれることもできる。いくつかの実施形態において、コンピュータ可読ストレージ媒体は、コンピュータのプロセッサによりアクセスされることができるデータを格納することも可能である。コンピュータ可読ストレージ媒体の例は、以下に限定されるものではないが、フロッピーディスク、磁気ハードディスクドライブ、ソリッドステートハードディスク、フラッシュメモリ、ＵＳＢサムドライブ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、光学ディスク、光磁気ディスク及びプロセッサのレジスタファイルを含む。光学ディスクの例は、コンパクトディスク（ＣＤ）及びデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）であり、例えばＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＷ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＷ又はＤＶＤ−Ｒディスクを含む。コンピュータ可読ストレージ媒体という用語は、ネットワーク又は通信リンクを介してコンピュータデバイスによりアクセスされることができる様々なタイプの記録媒体も指す。例えば、データは、モデム、インターネット、又はローカルエリアネットワークを介して取得されることができる。
【００３４】
コンピュータメモリは、コンピュータ可読ストレージ媒体の例である。コンピュータメモリは、プロセッサに対して直接アクセス可能な任意のメモリである。コンピュータメモリの例は、以下に限定されるものではないが、ＲＡＭメモリ、レジスタ及びレジスタファイルを含む。
【００３５】
コンピュータストレージは、コンピュータ可読ストレージ媒体の例である。コンピュータストレージは、任意の不揮発性コンピュータ可読ストレージ媒体である。コンピュータストレージの例は、以下に限定されるものではないが、ハードディスクドライブ、ＵＳＢサムドライブ、フロッピードライブ、スマートカード、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ及びソリッドステートハードドライブを含む。いくつかの実施形態において、コンピュータストレージは、コンピュータメモリとすることもでき、その逆もありうる。
【００３６】
本書で用いられる「プロセッサ」は、プログラム又は機械実行可能な命令を実行することが可能である電子要素を含む。「プロセッサ」を有するコンピュータデバイスへの参照は、１つ以上のプロセッサを可能であれば含むものとして解釈されるべきである。コンピュータという用語も、それぞれがプロセッサを有するコンピュータの集合又はネットワークを可能であれば参照するものとして解釈されるべきである。多くのプログラムは、同じコンピュータに含まれる、又は複数のコンピュータにわたり分散される複数のプロセッサにより実行される命令を持つ。
【００３７】
磁気共鳴データは、磁気共鳴撮像スキャンの間、磁気共鳴装置のアンテナによる、原子スピンにより放出される無線周波数信号の記録された測定として本書では規定される。磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）画像は、磁気共鳴撮像データに含まれる生体構造的データの再構成された２次元又は３次元視覚化として本書では規定される。この視覚化は、コンピュータを用いて実行されることができる。
【００３８】
磁気共鳴温度測定データは、磁気共鳴温度測定に関して用いられることができる情報を含み、磁気共鳴画像スキャンの間の磁気共鳴装置のアンテナによる、原子スピンにより放出された無線周波数信号の記録された測定として、本書では規定される。磁気共鳴温度測定は、熱感知パラメータにおける変化を測定することにより可能にされる。磁気共鳴温度測定の間、測定されることができるパラメータの例は、磁気共鳴を用いて温度を測定するために用いられることができる、陽子共鳴周波数シフト、拡散係数、Ｔ１及び／又はＴ２緩和時間における変化である。陽子共鳴周波数シフトは、温度依存である。なぜなら、個別の陽子、即ち水素原子が経験する磁場は、周囲の分子構造に依存するからである。温度における増加は、その温度が水素結合に影響を及ぼすことから、分子スクリーニングを減少させる。これは、陽子共振周波数の温度依存性をもたらす。
【００３９】
１つの側面において、本発明は、磁気共鳴撮像システムを有する装置を提供する。この磁気共鳴撮像システムは、撮像ボリューム内に配置される対象物の核の磁気スピンを方向付ける磁場を生成する磁石を有する。本書で用いられる撮像ボリュームは、磁気共鳴撮像データの取得を実行するのに十分一様である磁石の磁場の領域を含む。磁気共鳴撮像システムは更に、無線周波数コイルを用いて磁気共鳴データを取得する無線周波数トランシーバを有する。無線周波数トランシーバが、別々の無線周波数送信機及び別々の無線周波数受信機とすることも出来る点を理解されたい。同様に、無線周波数コイルは、別々の送信及び受信コイル又はアンテナを含む。磁気共鳴撮像システムは更に、上記撮像ボリューム内の核の上記磁気スピンを空間的にエンコードする傾斜磁場コイルを有する。傾斜磁場コイルという用語は、傾斜磁場コイルの全て又は集合を含む。磁気共鳴撮像システムは通常、３つの別々の傾斜コイルシステムを持つ。
【００４０】
磁気共鳴撮像システムは更に、上記傾斜磁場コイルに電流を供給する傾斜磁場コイル電源を有する。傾斜磁場コイル電源が、傾斜磁場コイルに対して電流を供給するとき、傾斜磁場コイルは磁場を生成する。磁気共鳴撮像システムは更に、プロセッサを含むコンピュータシステムを有する。コンピュータシステムは、装置を制御するよう構成される。即ち、コンピュータシステムは、装置の制御システムとして機能する。コンピュータシステム及びプロセッサが、複数のコンピュータシステム及び／又は複数のプロセッサに実際に含まれることが出来る点を理解されたい。磁気共鳴撮像システムは更に、上記プロセッサにより実行される機械読み出し可能な命令を含むメモリを有する。命令の実行は、プロセッサに、磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを取得するステップを実行させる。磁気共鳴データは、横断方向のリラクソメトリデータを有する。本書で用いられる横断方向のリラクソメトリデータは、Ｔ２若しくはＴ２スター緩和時間、又はＴ２又はＴ２スター加重画像の信号強度を推定又は計算するために用いられることができるデータを含む。
【００４１】
命令の実行は更に、プロセッサに、横断方向のリラクソメトリデータに基づき、温度測定ボリュームにおける対象物の温度を計算するステップを実行させる。温度測定ボリュームは、撮像ボリュームに含まれる。この装置の実施形態は、特に有益でありえる。なぜなら、横断方向のリラクソメトリデータが、温度測定ボリュームにおける温度を計算するために用いられるからである。脂肪組織が温度測定ボリュームに含まれるとき、これは特に有益である。これは、Ｔ２又はＴ２スター緩和時間が、脂肪組織において正確に温度を測定するために用いられることができるためである。
【００４２】
別の実施形態では、温度測定ボリュームに含まれる温度が、Ｔ２加重磁気共鳴画像における信号強度の変化を決定することにより、Ｔ２緩和時間を計算することにより、及びＴ２スター緩和時間を計算することにより、の任意の１つによって計算される。この実施形態は有利である。なぜなら、温度を決定するために横断方向のリラクソメトリデータを用いるため、これらの方法のいずれかが使用されることができるからである。
【００４３】
別の実施形態では、温度測定ボリュームは、脂肪組織を含む。
【００４４】
別の実施形態では、治療装置が更に、対象物のターゲットボリュームを加熱する組織加熱システムを有する。ターゲットボリュームは、撮像ボリュームに含まれる。コンピュータシステムは更に、組織加熱システムを制御するよう構成される。この実施形態に基づき、ターゲットボリュームは、温度測定ボリュームと同一でありえるか、又は、それらは異なることができる。例えば、組織加熱システムは、ターゲットボリュームを加熱するために用いられることができ、ターゲットボリュームの温度は、磁気共鳴撮像システムを用いて直接測定されることができる。他の場合では、ターゲットボリュームは、組織加熱システムを用いて加熱されることができ、温度測定ボリュームが最大閾値温度を超えないことを知る又は確実にするため、ターゲットボリュームに隣接したボリュームが監視されることができる。例えば、レーザシステムが、組織を切除するために用いられることができ、磁気共鳴撮像システムは、組織の隣接するボリュームを監視するために用いられることができる。これは特に有益である。なぜなら、健康な組織が治療セッションの間に破壊されない又は損傷を受けないことを確実にするために、これが用いられることができるからである。
【００４５】
組織加熱システムの別の実施形態では、ターゲットボリュームに超音波を照射する高強度焦束超音波システムが使用される。
【００４６】
別の実施形態では、組織加熱システムは、無線周波数エネルギーを用いてターゲットボリュームを加熱する無線周波数組織加熱システムである。
【００４７】
別の実施形態では、組織加熱システムは、ターゲットボリュームに含まれる組織を切除するレーザー切除システムである。
【００４８】
別の実施形態においては、この命令が更に、プロセッサに、撮像ボリュームに含まれるターゲットボリュームを特定する治療計画を受信するステップを実行させる。治療計画は、組織加熱システムの処理を制御するための命令を有する。本書で用いられる「治療計画」は、組織加熱システムに関する制御信号へと変換されることができるか、又は制御信号そのものである命令のセットを含む。
【００４９】
この命令は更に、プロセッサに、治療計画を実行することにより、組織加熱システムを用いてターゲットボリュームを加熱するステップを実行させる。治療計画の実行は、組織加熱システムにターゲットボリュームを加熱させる制御信号をプロセッサが組織加熱システムに送信することをもたらす。この命令は更に、プロセッサに、治療計画の実行中に磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを反復的に取得するステップを実行させる。この命令は更に、プロセッサに、温度測定ボリュームにおける対象物の温度を反復的に計算するステップを実行させる。
【００５０】
この命令は更に、プロセッサに、温度測定ボリュームにおける温度に基づき、治療の実行中に治療計画を修正するステップを実行させる。この実施形態は特に有利である。なぜなら、温度測定ボリュームにおける温度が、磁気共鳴撮像システムを用いて反復的に測定又は監視されるからである。これが治療計画の実行中に行われるので、治療計画に対する修正は、治療計画を実行する効果又は安全性を強調するため、オンザフライで実行されることができる。
【００５１】
別の実施形態では、メモリは、磁気共鳴撮像システムの処理を制御するためのパルスシークエンスを含む。本書で用いられるパルスシークエンスは、磁気共鳴撮像システムを用いる磁気共鳴データの取得を制御するために用いられる命令のセット又はタイミング図である。パルスシークエンスは、反転回復Ｔ２加重ターボスピンエコー、又は反転回復Ｔ２加重スピンエコーパルスシーケンスである。パルスシークエンスは、Ｔ１緩和時間と比較して短い反転時間を用いて、横断方向のリラクソメトリデータ及び長手方向のリラクソメトリデータを取得するよう構成される。本書で使用される、長手方向緩和データは、Ｔ１緩和時間を推定又は計算するのに使用されるべき情報を含む磁気共鳴データを含む。この実施形態に記載のＴ１緩和時間は、温度測定ボリューム内のＴ１緩和時間である。この実施形態は有利である。なぜなら、Ｔ１及びＴ２の温度依存性が原因による信号強度変化が、方法の感度を改善する添加物であるからである。
【００５２】
別の実施形態では、磁気共鳴データは更に、陽子共鳴周波数シフトデータを有する。本書で使用される、陽子共鳴周波数シフトデータは、温度に依存する陽子共鳴周波数シフトデータを決定するために用いることができる磁気共鳴データを含む。命令の実行は更に、プロセッサに、陽子共鳴周波数シフトデータに基づき、温度測定ボリュームにおける対象物の温度を計算するステップを実行させる。それは有利である。なぜなら、温度を決定するのに横断方向の緩和リラクソメトリデータ及び／又は長手方向のリラクソメトリデータを用いることに加えて、温度測定ボリュームにおける温度を決定するのに、陽子共鳴周波数シフトデータも使用されることができるからである。
【００５３】
別の実施形態では、メモリは、磁気共鳴撮像システムの処理を制御するためのパルスシークエンスを含む。パルスシークエンスは、横断方向のリラクソメトリデータ及び陽子共鳴周波数シフトデータを得るために、交互の時間期間の間に自動化される。これは有利である。なぜなら、これらの２つの異なるタイプのデータが得られ、その両方が、温度を決定するのに使用されることができるよう、パルスシークエンスが修正されることができるからである。
【００５４】
別の実施形態では、温度測定ボリュームの各々の温度が、横断方向のリラクソメトリデータ及び陽子共鳴周波数シフトデータの任意の１つに基づき個別に決定される。長手方向のリラクソメトリデータも利用可能である場合、これも、温度測定ボリュームにおける温度を決定するために用いられることができる。この実施形態は有利である。なぜなら、異なるタイプの組織に対して、温度を決定する異なる方法が有益である場合があるからである。例えば、水組織又は大部分が水である組織に関して、陽子共鳴周波数シフトが、温度の正確な測定又は決定を提供することができる。しかしながら、これが、必ずしも脂肪組織において真であるわけではない。この場合、温度を決定するために横断方向のリラクソメトリデータを用いることが有益でありえる。
【００５５】
別の実施形態では、命令の実行は、プロセッサに、磁気共鳴データに基づき、複数の温度測定ボリュームにおける対象物の温度を計算するステップを実行させる。単に一つの温度測定ボリュームにおける温度を決定する代わりに、複数のボリュームにおける温度が決定される。
【００５６】
別の実施形態では、命令の実行は更に、プロセッサに、温度測定ボリュームに基づき、温度マップを構築するステップを実行させる。温度が、複数の温度測定ボリュームにおいて決定されるので、これらの様々な温度のマッピングが構築されることができる。命令の実行は更に、プロセッサに、磁気共鳴データに基づき、磁気共鳴画像を再構成するステップを実行させる。
【００５７】
命令の実行は更に、プロセッサに、磁気共鳴画像上に温度マップを重畳することにより、熱磁気共鳴画像をディスプレイに表示するステップを実行させる。これは特に有利である。なぜなら、磁気共鳴画像が、生体構造特徴を表示することができ、温度マップは、これらの様々な生体構造特徴の温度をマッピングするために用いられることができるからである。これは、装置を用いる治療の効果を決定するのに、又は治療の間、治療計画を手動で変えるのに、オペレータ又は医師にとって有益でありえる。
【００５８】
別の実施形態では、メモリは、磁気共鳴撮像システムの処理を制御するためのパルスシークエンスを含む。パルスシークエンスは、ターボスピンエコーシーケンス、エコープラナ撮像シーケンス、スピンエコーパルスシーケンス及びグラジエントエコーシーケンスの任意の１つである。
【００５９】
別の側面では、本発明は、磁気共鳴温度測定データを取得するコンピュータ実現による方法を提供する。この方法は、磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを取得するステップを含む。磁気共鳴データは、横断方向のリラクソメトリデータを有する。この方法は更に、横断方向のリラクソメトリデータに基づき、温度測定ボリュームにおける対象物の温度を計算するステップを含む。温度測定ボリュームは、撮像ボリュームに含まれる。
【００６０】
別の側面において、本発明は、磁気共鳴撮像システムを含む装置のコンピュータシステムのプロセッサにより実行される機械実行可能な命令を有するコンピュータプログラムを提供する。コンピュータプログラムは例えば、コンピュータ可読のストレージ媒体に格納されるコンピュータ実行コードとすることができる。命令の実行は、プロセッサに、磁気共鳴撮像システムを用いて磁気共鳴データを取得するステップを実行させる。磁気共鳴データは、横断方向のリラクソメトリデータを有する。命令の実行は更に、プロセッサに、横断方向のリラクソメトリデータに基づき、温度測定ボリュームにおける対象物の温度を計算するステップを実行させる。温度測定ボリュームは、撮像ボリュームに含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明のある実施形態による方法を説明するフローダイヤグラムを示す図である。
【図２】本発明の更なる実施形態による方法を説明するフローダイヤグラムを示す図である。
【図３】本発明のある実施形態による装置の機能ダイヤグラムを示す図である。
【図４】本発明の更なる実施形態による装置の機能ダイヤグラムを示す図である。
【図５】本発明の更なる実施形態による装置の機能ダイヤグラムを示す図である。
【図６】Ｔ１緩和速度の値を用いて温度がどのように決定されることができるかを説明するプロットを示す図である。
【図７】脂肪又は脂肪組織の温度を決定するためにＴ２緩和速度がどのように用いられることができるかを説明するプロットを示す図である。
【図８】陽子共鳴周波数シフト及びＴ２加重パルスシークエンスがどのように一体化されることができるかを説明するために用いられることができるタイムラインを示す図である。
【図９】陽子共鳴周波数シフト及びＴ２加重パルスシークエンスを一体化する代替的な方法を示す図である。
【図１０】組織加熱システムにより加熱が実行されるとき、Ｔ２加重のパルスシークエンスと陽子共鳴周波数シフトパルスシークエンスとをインターリーブすることを説明するタイムラインを示す図である。
【図１１】陽子共鳴周波数シフト及びＴ２スター加重撮像に関して用いられることができるグラジエントエコーＥＰＩパルスシークエンスのタイミングダイヤグラムを示す図である。
【図１２】Ｔ２加重撮像に関して用いられることができるターボスピンエコーパルスシークエンスに関するダイヤグラムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
以下、本発明の好ましい実施形態が、図面を参照して、例示に過ぎないものを用いて説明される。
【００６３】
これらの図において、同様な番号の要素は、同一の要素であるか、又は同じ機能を実行する。機能が同一である場合、以前に登場した要素が後の図において必ずしも説明されるわけではない。
【００６４】
図１は、本発明の実施形態による方法を説明するフロー図を示す。ステップ１００において、横断方向のリラクソメトリデータを有する磁気共鳴データが取得される。ステップ１０２において、温度ボリューム内の対象物の温度が、横断方向のリラクソメトリデータに基づき計算される。
【００６５】
図２は、本発明の更なる実施形態による方法を説明するフロー図を示す。ステップ２００において、ターゲットボリュームを特定する治療計画が受信される。ステップ２０２において、ターゲットボリュームが、治療計画を実行することにより、組織加熱システムにより加熱される。ステップ２０４において、磁気共鳴データが、装置により反復的に取得され、この磁気共鳴データは、横断方向のリラクソメトリデータを有する。ステップ２０６において、温度ボリューム内の対象物の温度が、横断方向のリラクソメトリデータに基づき反復的に計算される。ステップ２０８において、治療計画が、反復的に計算される温度に基づき、治療計画の実行中に修正される。
【００６６】
図３は、本発明のある実施形態による装置３００の実施形態を示す。装置３００は、磁気共鳴撮像システム３０２及び高強度焦束超音波システム３０４を有する。磁気共鳴撮像システム３０２は、高強度焦束超音波システム３０４を用いる治療を誘導するために用いられることができる。
【００６７】
磁気共鳴撮像システム３０２は、磁石３０６を有する。この図において、センターを通るボアを持つ円筒状磁石が示される。しかしながら、いわゆるオープンコイル磁石又は環状体の磁石といった他のタイプの磁石が用いられることもできる。磁石３０６のボアにおいて、撮像ボリューム３０８が存在する。ボアにおいては、磁気共鳴撮像を実行するのに十分であるよう磁場が一様である。対象物３１０も、磁石３０６のボア内に配置され、対象物３１０の部分は、撮像ボリューム３０８内にある。対象物３１０は、対象物支持部３１２上で休んでいる。磁石のボア内には、傾斜磁場コイル３１４も存在する。傾斜磁場コイル３１４は、傾斜磁場コイル３１４に対して電流を供給する傾斜磁場コイル電源３１６に接続される。撮像ボリューム３０８に隣接して、無線周波数コイル３１８がある。無線周波数コイル３１８は、無線周波数トランシーバ３２０に接続される。
【００６８】
高強度焦束超音波システム３０４は、流体充填されたチャンバ３２４において浸漬される超音波トランスデューサ３２２を有する。超音波トランスデューサ３２２に対して電力を供給する電源は、この図において省略されている。いくつかの実施形態において超音波トランスデューサ３２２を物理的に移動するための機構が存在することもできる。流体充填されたチャンバ３２４は、対象物３１０に対する超音波エネルギーの良好な結合のために存在する。流体充填されたチャンバ３２４は、それを封止する超音波ウィンドウ３２５を持つ。しかしながら、それは、超音波が通過することを可能にする。対象物支持部３１２は、開口部を持つ。開口部を用いて、ゲルパッド３２７が、超音波ウィンドウ３２５上に配置される。ゲルパッド３２７は、超音波ウィンドウ３２５及び対象物３１０の間の超音波結合を提供する。鎖点入りのライン３２６は、対象物３１０における超音波処理ゾーン３２８の方へ焦束された超音波が進行する大まかな方向を示す。超音波処理ゾーン３２８は、標的ゾーン３３０に含まれるものとして示される。治療の過程において、標的ゾーン３３０を加熱する焦束超音波が、超音波処理ゾーン３２８において生成される。標的ゾーン３３０に隣接して、温度測定ボリューム３３２がある。磁気共鳴撮像システム３０２は、温度測定ボリューム３３２における温度を監視するために用いられる。
【００６９】
高強度焦束超音波システム３０４、無線周波数トランシーバ３２０及び傾斜磁場コイル電源３１６は全て、コンピュータシステム３３６のハードウェアインタフェース３３４に接続される。コンピュータシステム３３６は、装置３００を制御するために使用され、プロセッサ３３８を有する。プロセッサ３３８は、ハードウェアインタフェース３３４及びユーザインタフェース３４０に接続される。ユーザインタフェースは、オペレータがコンピュータシステム３３６と相互作用するために用いることができるデバイスを有する。例えば、ハードウェアインタフェースは、マウス、キーボード及びディスプレイを有することができる。コンピュータシステム３３６によりレンダリングされる画像は、ユーザインタフェース３４０のディスプレイに表示されることができる。プロセッサ３３８は更に、コンピュータストレージ３４２及びコンピュータメモリ３４４に接続されるものとして示される。
【００７０】
コンピュータストレージ３４２は、磁気共鳴撮像システム３０２により取得された磁気共鳴データ３４６を含むものとして示される。コンピュータストレージ３４２は更に、磁気共鳴データ３４６から再構成された磁気共鳴撮像画像を有する。コンピュータストレージ３４２は更に、治療計画３５０を含む。コンピュータストレージ３４２は更に、磁気共鳴撮像システム３０２を作動させるのに用いられるタイミングダイヤグラムを含むパルスシークエンス３５２を有する。コンピュータメモリ３４４は、磁気共鳴撮像制御モジュールを含むものとして示される。磁気共鳴撮像制御モジュール３５４は、磁気共鳴撮像システム３０２の処理を制御するコンピュータ実行コードを含む。磁気共鳴撮像制御モジュール３５４は、磁気共鳴撮像システム３０２に関する制御コマンドを生成するため、パルスシークエンス３５２を用いる。
【００７１】
コンピュータメモリ３４４は更に、組織加熱システム制御モジュール３５６を含む。組織加熱システム制御モジュール３５６は、組織加熱システム３０４の処理を制御するための実行可能な命令を含む。他の実施形態において、組織加熱システム制御モジュール３５６は、異なるタイプの組織加熱システムを作動させるコードを含む。コンピュータメモリ３４４は更に、温度計算モジュール３５８を含む。温度計算モジュールは、温度測定ボリューム３３２の温度を計算するため、磁気共鳴データ３４６を用いるコンピュータ実行コードを含む。メモリ３４４は更に、治療計画修正モジュール３６０を含むものとして示される。治療計画修正モジュール３６０は、治療計画３５０を修正するための入力として、温度測定ボリューム３３２の温度の値を用いるコンピュータ実行コードを含む。コンピュータメモリ３４４は、画像再構成モジュール３６２を更に含むものとして示される。画像再構成モジュールは、磁気共鳴データ３４６を用いて磁気共鳴撮像画像３４８を生成することが可能なコンピュータ実行コードを含む。
【００７２】
図４は、本発明の更なる実施形態による装置４００を示す。図４に示される装置４００は、図３に示される装置に非常に類似する。高強度焦束超音波システムを用いる代わりに、ターゲットボリューム３３０は、無線周波数コイル４０２及び無線周波数生成器４０４を用いて加熱される。標的ゾーン３３０は基本的に、無線周波数エネルギーで加熱される。前の実施形態と同様、温度測定ボリューム３３２内の温度が、磁気共鳴撮像システム３０２を用いて測定される。この実施形態において、組織加熱システム制御モジュール３５６は、無線周波数生成器４０４を制御するのに用いられる。
【００７３】
図５は、本発明の更なる実施形態による装置５００を示す。図５に示される装置５００は、図３及び４に示される装置に類似する。図５に示される実施形態では、標的ゾーン３３０を加熱するために、代わりにレーザー５０２が用いられる。ハードウェアインタフェース３３４を介してプロセッサ３３８により制御されるレーザー５０２が存在する。レーザー５０２は、光ファイバー５０４を介してレーザーカテーテル５０６に接続される。レーザーカテーテル５０６は、対象物３１０に侵襲的に挿入される。レーザーカテーテル５０６は、標的ゾーン３３０における組織を焦束及び切除するために用いられる。磁気共鳴撮像システム３０２は、温度測定ボリューム３３２における温度３３２を監視するために用いられる。この実施形態において、組織加熱システム制御モジュール３５６は、レーザー５０２を制御するために用いられる。
【００７４】
図６は、温度測定ボリュームにおける温度がＴ１緩和速度の値を用いてどのように決定されることができるかを説明するプロットを示す。性能測定のため、生体外脂肪サンプルが、磁気共鳴撮像システムに含まれる水浴において暖められる。脂肪サンプルの実際の温度を測定するため、熱電対が用いられる。Ｔ１値は、ＩＲパルスシークエンスを用いて測定される。Ｘ軸は、摂氏における温度である。Ｙ軸は、Ｒ１値である。Ｒ１値は、Ｔ１緩和速度に対する値である。ポイントは、測定された値であり、実線は、データへの線形適合である。図６におけるプロットは、磁気共鳴撮像を用いて脂肪の温度を測定するのにＴ１値が用いられることができることを示す。
【００７５】
図７は、磁気共鳴撮像を用いて脂肪又は脂肪組織の温度を支配するため、Ｔ２緩和速度がどのように使用されることができるかを説明するプロットを示す。このプロットに示されるＴ２値は、ＳＥ及びＴＳＥパルスシークエンスを用いて測定された。それぞれ５、１３及び２０ミリ秒のエコー間間隔が存在する。図６と同様に、Ｘ軸は、摂氏における温度を示す。Ｙ軸は、Ｒ２値を示す。Ｒ２は、Ｔ２値に対する値である。図１０に示されるデータの３つのセットがある。符号７００で分類されるポイント及びラインは、５ミリ秒のエコー間間隔に対応する。ポイントは、実際のデータであり、ラインは、線形適合である。同じことが、符号７０２で分類されるライン及びポイントについても示される。符号７０２で分類されるライン及びポイントは、１３ミリ秒間である。符号７０４で分類されるライン及びポイントは、エコー間隔の値が２０ミリ秒間である。
【００７６】
図８は、陽子共鳴周波数シフト（ＰＲＦ）及びＴ２加重（Ｔ２Ｗ）パルスシークエンスがどのように一体化されることができるかを説明するのに用いられることができるタイムラインを示す。符号８００で分類される領域は、ＰＲＦ又は陽子共鳴周波数シフトを測定することができるパルスシークエンスが測定されることができるときである。符号８０２で分類されるタイムラインの断面は、Ｔ２緩和速度を決定するために用いられることができるデータを取得するパルスシークエンスが測定されるときを表す。
【００７７】
ＰＲＦ及びＴ２加重シーケンスをインターリーブする１つの可能性のあるタイミングが存在する。ＰＲＦシーケンスを用いてＮ１スライスが得られる。この後、Ｔ２ｗ（又はＴ２ｗスター）シーケンスを用いて、Ｎ２スライス（これは、ＰＲＦと部分的に同じ又は完全に異なるスライスでありえる）が得られる。ここで、Ｎ１は、所定の数のスライスであり、Ｎ２は、第２の所定の数のスライスである。その後、ＰＲＦを用いてＮ１スライスが得られる、等となる。この構成では、両方のシーケンスが同じ間隔を用いて更新される。即ち、即ち両方のシーケンスの温度情報は、同じ時間分解能を持つ。
【００７８】
図９は、ＰＲＦ及びＴ２加重パルスシーケンスをインターリーブする代替的な方法を示す。符号９００で分類されるタイムラインの断面は、ＰＲＦパルスシークエンスが実行されるときである。符号９０２で分類されるタイムラインの断面は、Ｔ２加重パルスシークエンスが実行されるときである。
【００７９】
ＰＲＦ及びＴ２加重（Ｔ２ｗ）シーケンスをインターリーブする１つの可能性のあるタイミングが存在する。Ｔ２ｗスターは、Ｔ２スター加重画像に対する略語である。ＰＲＦシーケンスは、Ｎ回繰り返される。その後、Ｔ２ｗ（又は、Ｔ２ｗスター）シーケンスが得られる。その後、ＰＲＦが、再びＮ回得られる等となる。この構成において、ＰＲＦ画像は、Ｔ２ｗ画像より一層頻繁に更新される。更に別の修正は、画像品質対時間分解能ポイントを更に調整するために各時間期間においてｋ空間の部分だけを集めることである。
【００８０】
図１０は、組織加熱システムにより加熱がいつ実行されるかと共に、Ｔ２加重のパルスシークエンスとＰＲＦパルスシークエンスとをインターリーブすることを説明するタイムラインを示す。符号１０００で分類されるタイムラインの断面は、ＰＲＦパルスシークエンスが実行されるときである。符号１００２で分類されるタイムラインの断面は、Ｔ２Ｗパルスシークエンスが実行されるときである。最初に、加熱１００６が作動される前に、参照測定１００４が実行されることが分かる。参照測定１００４は、ベースライン測定を取ることである。加熱１００６が作動された後、追加的なＰＲＦパルスシークエンス及びＴ２Ｗパルスシークエンスが、加熱処理の間の加熱を測定するために実行される。
【００８１】
加熱デバイス（例えば焦束された超音波）をスイッチオンする前に、１つ又は複数の参照画像がどのように得られるかを、タイミング図は示す。
【００８２】
図１１は、ＰＲＦ及びＴ２Ｗスター撮像に関して用いられることができるグラジエントエコーＥＰＩパルスシークエンスのタイミング図を示す。ＲＦに関するタイミング図は、符号１１００で分類される。グラジエントスライスは、符号１１０２で分類される。位相グラジエントは、符号１１０４で分類され、読み出しグラジエントは、符号１１０６で分類される。反復期間は、符号１１０８で分類されるバーにより示される。エコー時間は、符号１１１０で分類されるバーにより表される。ブラケット１１１２は、このパルスシークエンスがｎ回リピートされることを示す。対応するエコーは、Ｅ１〜Ｅｎで分類される。
【００８３】
ＰＲＦ及びＴ２ｗスター撮像に関して用いられることができるグラジエントエコーＥＰＩシーケンスのタイミング図が示される。有効エコー時間ＴＥ（基本的に、ｋ空間のセンターが取得されるエコーを参照する）が、両方の目的に関するシーケンスの感度を規定する。シーケンスは、すべての位相エンコーディングが単一の励起（α）パルスの後集められるときはシングルショットとし、又はエンコーディングの一部が集められ、その後、シーケンスが異なる位相エンコーディングで繰り返されるときは、マルチショットとすることができる。
【００８４】
図１２は、両方のＴ２Ｗ撮像に関して用いられることができるターボスピンエコーパルスシークエンスに関する図を示す。符号１２００で分類されるバーは、ＲＦタイミングを示す。符号１２０２で分類されるバーは、Ｇスライスパラメータに関するタイミングを示す。符号１２０４は、Ｇ位相に関する値を示す。符号１２０６は、Ｇ読み出しに関する値を示す。符号１２０８で分類されるバーは、エコー間間隔又はＩＥＳを表す。符号１１１２で分類されるバーは、エコーの読み出しがＮ回実行されることを示す。対応するエコーは、Ｅ１〜Ｅｎで分類される。
【００８５】
前に言及されたように、図１２は、Ｔ２ｗ撮像に関して用いられることができるターボスピンエコー（ＴＳＥ）シーケンスのタイミング図を示す。有効エコー時間ＴＥ（基本的に、ｋ空間のセンターが取得されるエコーを参照する）が、この目的に関するシーケンスの感度を規定する。シーケンスは、すべての位相エンコーディングが単一の励起パルスの後集められるときはシングルショットとし、又はエンコーディングの一部が集められ、その後、シーケンスが異なる位相エンコーディングで繰り返されるときは、マルチショットとすることができる。内部エコー間隔（ＩＥＳ）は、Ｊ結合効果に対するシーケンスの感度に影響を与える。異なる有効エコー時間を持つ２つの（又は、原理上は更に多くの）画像が生成されるシーケンスの修正が存在する。これは、Ｔ２の定量的推定を可能にする。
【００８６】
本発明が図面及び前述の説明において詳細に図示され及び説明されたが、斯かる図示及び説明は、説明的又は例示的であると考えられ、本発明を限定するものではない。本発明は、開示された実施形態に限定されるものではない。
【００８７】
図面、開示及び添付された請求項の研究から、開示された実施形態に対する他の変形が、請求項に記載の本発明を実施する当業者により理解され、実行されることができる。請求項において、単語「有する」は他の要素又はステップを除外するものではなく、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は複数性を除外するものではない。シングルプロセッサ又は他のユニットが、請求項に記載される複数のアイテムの機能を満たすことができる。特定の手段が相互に異なる従属項に記載されるという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用されることができないことを意味するものではない。コンピュータプログラムは、他のハードウェアと共に又はその一部として供給される光学的記憶媒体又は固体媒体といった適切な媒体に格納／配布されることができるが、インターネット又は他の有線若しくは無線通信システムを介してといった他の形式で配布されることもできる。請求項における任意の参照符号は、発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
2013536702.tif 000003
【図２】
2013536702.tif 000004
【図３】
2013536702.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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