(57)【要約】      （修正有）【課題】後味が改善された、高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料を提供する。【解決手段】高甘味度甘味料（スクラロース、ステビア、アセスルファムカリウム）と精油（柑橘系由来リモネン）を含有する、果汁濃度１５０％以上の高果汁飲料であって、前記高甘味度甘味料の濃度Ｘ（ｇ／Ｌ）と前記精油の濃度Ｙ（ｍＬ／Ｌ）が、Ｘ≦１．５のとき０．６≦Ｙ≦６、又はＸ＞１．５のとき１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６の関係を有する、前記飲料を提供する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
高甘味度甘味料と精油を含有する、果汁濃度１５０％以上の高果汁飲料であって、
前記高甘味度甘味料の濃度Ｘ（ｇ／Ｌ）と前記精油の濃度Ｙ（ｍＬ／Ｌ）が、以下
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
の関係を有する、前記飲料。
【請求項２】
前記精油が柑橘系由来の精油である、請求項１に記載の高果汁飲料。
【請求項３】
リモネンを０．４８〜４．８ｇ／Ｌ含有する、請求項１又は２に記載の高果汁飲料。
【請求項４】
高甘味度甘味料がスクラロース、ステビア、アセスルファムカリウム及びこれらの１以上の組合わせからなる群から選ばれる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の高果汁飲料。
【請求項５】
果汁飲料が希釈用である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の高果汁飲料。
【請求項６】
高果汁飲料に
精油を添加する工程、
高甘味度甘味料を添加する工程、
高果汁飲料を均一化する工程、
殺菌工程、
充填工程、
を含んでなり、
前記高甘味度甘味料の濃度Ｘ（ｇ／Ｌ）と前記精油の濃度Ｙ（ｍＬ／Ｌ）が、以下
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
の関係を有する、
高果汁飲料の製造方法。
【請求項７】
果汁を１５０％以上、及び高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料に、精油を添加する工程を含んでなり、
前記高甘味度甘味料の濃度Ｘ（ｇ／Ｌ）と前記精油の濃度Ｙ（ｍＬ／Ｌ）が、以下
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
の関係を有する、
高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料の後味を改善する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後味が改善された高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料、その製造方法、及び高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料の後味を改善する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高甘味度甘味料はショ糖に比べて極めて高い甘味度を有するため、高甘味度甘味料はショ糖より少ない量で飲料に甘味を付与することができる。この高甘味度甘味料の特性を利用して、高甘味度甘味料を含有する飲料が数多く開発され、市場において販売されている。その一方、高甘味度甘味料に由来する甘味が後味として残存するため、高甘味度甘味料を含有する飲料は、ショ糖を含有する飲料に比べて後味が悪いことが知られている。
【０００３】
特許文献１には、スピラントールを有効成分として含有する呈味改善剤を高甘味度甘味料を含有する飲食品に添加することによって、高甘味度甘味料の不快な後味を改善することが開示されている。特許文献２には、キャラウェイ精油、ペパーミントテイル精油、カルダモン精油、ナツメグ抽出物、及びホップ精油から選択される１種以上とショウガ抽出物を含んでなる呈味改善剤を高甘味度甘味料を含有する飲食品に添加することによって、高甘味度甘味料の不快な後味を改善することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２２３１０４号公報
【特許文献２】特開２０１１−３０５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、高甘味度甘味料を含有する果汁飲料において、高甘味度甘味料に由来する後味を改善する手段は知られていない。特に、果汁１５０％以上の高果汁飲料においては、溶解性の課題から糖の使用量に制限があるため、飲料の甘味付けには高甘味度甘味料が有効であるもかかわらず、高甘味度甘味料を用いると、後味の悪さが他の飲料と比較して顕著にあらわれ、美味しい飲料を提供することはできなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の事情に鑑み、本願の発明者は、高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料において、高甘味度甘味料に由来する後味の改善効果について、様々な成分を対象に研究を行った。その結果、特定の精油を特定の範囲で使用することによって、高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料において、自然な味わいを損なわずに、高甘味度甘味料に由来する後味を改善できることを見出した。本願の発明者は、当該知見に基づいて本発明を完成させた。
【０００７】
本発明は以下を包含する。
【０００８】
（１）高甘味度甘味料と精油を含有する、果汁濃度１５０％以上の高果汁飲料であって、前記高甘味度甘味料の濃度Ｘ（ｇ／Ｌ）と前記精油の濃度Ｙ（ｍＬ／Ｌ）が、以下
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
の関係を有する、前記飲料。
【０００９】
（２）前記精油が柑橘系由来の精油である、（１）に記載の高果汁飲料。
【００１０】
（３）リモネンを０．４８〜４．８ｇ／Ｌ含有する、（１）又は（２）に記載の高果汁飲料。
【００１１】
（４）高甘味度甘味料がスクラロース、ステビア、アセスルファムカリウム及びこれらの１以上の組合わせからなる群から選ばれる、（１）〜（３）のいずれかに記載の高果汁飲料。
【００１２】
（５）果汁飲料が希釈用である、（１）〜（４）のいずれかに記載の高果汁飲料。
【００１３】
（６）高果汁飲料に精油を添加する工程、高甘味度甘味料を添加する工程、高果汁飲料を均一化する工程、殺菌工程、充填工程、を含んでなり、前記高甘味度甘味料の濃度Ｘ（ｇ／Ｌ）と前記精油の濃度Ｙ（ｍＬ／Ｌ）が、以下
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
の関係を有する、高果汁飲料の製造方法。
【００１４】
（７）果汁を１５０％以上、及び高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料に、精油を添加する工程を含んでなり、前記高甘味度甘味料の濃度Ｘ（ｇ／Ｌ）と前記精油の濃度Ｙ（ｍＬ／Ｌ）が、以下
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
の関係を有する、高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料の後味を改善する方法。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料において、自然な味わいを損なうことなく、高甘味度甘味料に由来する後味の悪さを改善することができる。より具体的には、高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料に特定の精油を特定量で存在させることによって、果汁飲料の後味のキレの悪さを改善することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜果汁飲料＞
本明細書でいう果汁飲料とは、果汁を含有する飲料をいう。ここでいう飲料とは、濃縮果汁、果実ジュース、果実ミックスジュース、果粒入り果実ジュース、果実・野菜ミックスジュース及び果汁入り飲料等のアルコールを含まない飲料、及びアルコールを含有する飲料を包含する。
【００１７】
本発明においては、果汁は通常の飲料に利用できるものであれば何ら制限なく使用することができ、果実を搾汁して得られる果汁をそのまま使用するストレート果汁、あるいは濃縮した濃縮果汁のいずれの形態であってもよいが、濃縮果汁が好ましい。また、混濁果汁を使用することもでき、果実の外皮を含む全果を破砕し種子など特に粗剛な固形物のみを除いた全果果汁、果実を裏ごしした果実ピューレ、或いは、乾燥果実の果肉を破砕もしくは抽出した果汁を用いることもできる。
【００１８】
果汁の種類は、特に限定されないが、例えば、柑橘系果汁（オレンジ果汁、ミカン果汁、マンダリン果汁、グレープフルーツ果汁、レモン果汁、ライム果汁、等）、リンゴ果汁、ブドウ果汁、モモ果汁、熱帯果実果汁（パイナップル、グァバ、バナナ、マンゴー、アセロラ、パパイヤ、パッションフルーツ、等）、その他果実の果汁（ウメ果汁、ナシ果汁、アンズ果汁、スモモ果汁、ベリー果汁、キウイフルーツ果汁、等）、トマト果汁、ニンジン果汁、イチゴ果汁、メロン果汁などが挙げられ、好適には、柑橘類果汁（オレンジ果汁、ミカン果汁、グレープフルーツ果汁、レモン果汁、ライム果汁、等）、ブドウ果汁、モモ果汁などが挙げられる。これらの果汁は、１種類の果汁を単独で使用しても、２種類以上を併用してもよい。一態様として、柑橘系果汁を用いることができ、より具体的には、オレンジ果汁、うんしゅうみかん果汁、マンダリン果汁、グレープフルーツ果汁、レモン果汁、又はこれらの組合わせを用いることができる。
【００１９】
本発明の果汁飲料における果汁の濃度は、本発明の効果が発揮される範囲であれば制限されないが、例えば、１５０％以上、好ましくは２００％以上、より好ましくは２３０％以上、特に好ましくは２５０％以上にすることができる。本明細書において、高果汁飲料というときは、果汁濃度が１５０％以上の果汁飲料を特に意味する。高果汁飲料における果汁の濃度を１５０％以上にすることにより、飲用時に好みの濃度に希釈することができるため、個人の嗜好にあった飲料を容易に調整できるだけでなく、容積を少なくすることができるため、収納や運搬に便利である。また、飲用直前に希釈することで、フレッシュな香り立ちを味わうことができる。
【００２０】
本明細書で規定される果汁の濃度は、果実を搾汁して得られるストレート果汁を１００％としたときの相対濃度であり、例えば、果汁１５０％、２００％、２１０％、２３０％、及び２５０％という時は、ストレート果汁に対してそれぞれ１．５倍、２倍、２．１倍、２．３倍、及び２．５倍の濃縮率であることを意味する。果汁の濃度は、ＪＡＳ規格（果実飲料の日本農林規格）に示される糖用屈折計示度の基準（°Ｂｘ）（表１）又は酸度の基準（％）（表２）に基づいて換算できる。
【００２１】
【表１】
2015012847.tif 000002
【００２２】
【表２】
2015012847.tif 000003
【００２３】
例えば、オレンジ果汁はＪＡＳ規格がＢｘ１１°であるから、Ｂｘ６３°の濃縮オレンジ果汁を飲料中４０重量％配合した場合、果汁濃度は２２９％となる。なお、果汁の果汁濃度をＪＡＳ規格の糖用屈折計示度に基づいて換算する際には、果汁に加えられた糖類、はちみつ等の糖用屈折計示度を除くものとする。
【００２４】
本発明の高果汁飲料は、飲用時に希釈し、好みの濃度に調整して飲用することができる。例えば、果汁の濃度が５〜１００％、好ましくは１０〜７０％、より好ましくは１５〜５０％、特に好ましくは２０〜３０％となるように本発明の高果汁飲料を希釈することができる。一態様として、果汁の濃度が２５％となるように本発明の高果汁飲料を希釈することができる。希釈倍率としては、２〜２０倍、好ましくは４〜１５倍、より好ましくは５〜１０倍である。
【００２５】
希釈に用いる溶媒は、飲食用として許容されるものであればよく、目的に応じて適宜選択することができる。本発明において用いることのできる溶媒としては、例えば、水、エタノール含有水溶液、炭酸水、牛乳、ジンジャエール、トニックソーダ等が挙げられるが、好ましくは水を用いる。希釈に用いる溶媒の温度は、飲用者が適宜調節することができる。即ち、本発明の飲料を冷水で希釈してアイスドリンクとしてもよいし、温水で希釈してホットドリンクとすることもでき、いずれの場合においても後味のキレがよく、かつエグミが低減された、風味の良い希釈飲料を得ることができる。
【００２６】
＜精油＞
本明細書でいう精油とは、植物の花、つぼみ、果実、果皮、種子、幹、葉、樹皮、根茎、全草などの植物性材料から、水蒸気蒸留、コールドプレス（圧搾）、溶剤抽出などの方法で採油した芳香性を有する揮発性の液体をいう。精油は、テルペン類、ポリテルペン類、フェノール類など多くの化合物を含有する。本発明の精油は常温で液体であり、飲料に多量に含有させた場合、析出した油滴が集合して液面に油層を形成しうるものである。常温で固体である動物性油脂や、タンパク質や複合糖質からなる皮膜に包まれて乳汁中に分散されている、いわゆる乳脂肪分とは異なる。
【００２７】
本発明で使用する精油は、精油そのものだけでなく、精油を水溶性化処理して得られる香料に含まれる精油成分も含む。例えば、精油をアルコールに可溶化して不溶性成分を除去して得られるエッセンス香料やテルペンレス油に含まれる精油成分であってもよい。本発明の精油は、いずれの採油法によって得られるものでもよく、種々の方法で採油した精油を使用することができる。例えば、水蒸気蒸留法、圧搾法、抽出法、回収香気法などによって得られる精油を用いることができる。
【００２８】
本発明においては、例えば、柑橘由来の精油を用いることができる。本発明において、好ましく用いることのできる精油として、例えば、オレンジ、レモン、グレープフルーツ、うんしゅうみかん、ベルガモット等が挙げられる。
【００２９】
本発明の高果汁飲料の精油の含量は、本発明の効果が発揮される範囲であればよいが、好ましくは、０．６ｍＬ／Ｌ以上、より好ましくは０．６〜６ｍＬ／Ｌである。さらに好ましくは、精油の含量Ｙ（ｍＬ／Ｌ）は、高甘味度甘味料の含量Ｘ（ｇ／Ｌ）と次の式：
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
で表される関係を有し、特に好ましくは、次の式：
Ｘ≦１．５  のとき、０．８≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．５≦Ｙ≦６
で表される関係を有する。
【００３０】
精油の含有量が０．６ｍＬ／Ｌより低いと十分な後味改善効果が得られなくなり、精油が６ｍＬ／Ｌを超えると精油由来のエグミが強くなり自然な味わいを損なってしまうため、好ましくない。
【００３１】
本発明において用いる精油は、リモネンを含有していてもよい。例えば、リモネンの含量は、飲料中の濃度で好ましくは０．４８〜４．８ｇ／Ｌ、より好ましくは、０．６４〜４．８ｇ／Ｌであってよい。飲料中のリモネンの含量は、公知の方法にて測定しうる。例えば、ガスクロマトグラフィーを用いて定量的に分析することができる。代表的なカラムとしては、アジレント・テクノロジー株式会社のＧＣカラムＨＰ-１ＭＳが挙げられる。
【００３２】
＜高甘味度甘味料＞
高甘味度甘味料とは、一般に、ショ糖に比べて数百〜数千倍の甘味を有する化合物をいう。本明細書においても、高甘味度甘味料はこの意味で使用される。本発明においては、市場から入手できるいずれの高甘味度甘味料を用いてもよい。例えば、高甘味度甘味料としてアスパルテーム、ステビア、スクラロース、アセスルファムカリウム、サッカリン、サッカリンナトリウム、及びこれらの１以上の組合わせ、好ましくはスクラロース、ステビア、アセスルファムカリウム、及びこれらの１以上の組合わせ、より好ましくはスクラロース、ステビア及びこれらの組合わせを用いることができる。本発明の高果汁飲料の高甘味度甘味料の含量は、本発明の効果が発揮される範囲であればよいが、例えば、０．１〜１０ｇ／Ｌ、好ましくは０．３〜５ｇ／Ｌ、より好ましくは０．５〜５ｇ／Ｌにすることができる。高果汁飲料中の高甘味度甘味料の含有量が０．５ｇ／Ｌより低いと十分な甘味効果が得られなくなり、５ｇ／Ｌを超えると高甘味度甘味料由来の後味のキレの悪さが強くなりすぎるため、好ましくない。
【００３３】
高果汁飲料中の高甘味度甘味料の含有量は、公知の方法で定量することができるが、例えば、紫外部吸収検出器（ＵＶ）または示差屈折検出器（ＲＩ）付きＨＰＬＣおよびパルスドアンペロメトリー検出器（ＰＡＤ）付きイオン交換クロマトグラフィー（ＩＣ）、ＬＣ/ＭＳ/ＭＳにより定量することができる。
【００３４】
＜その他の甘味料＞
本発明の高果汁飲料は、高甘味度甘味料以外の甘味料を含有することができる。例えば、果糖、ぶどう糖、麦芽糖、ショ糖、高果糖液糖、果糖ぶどう糖液糖、ぶどう糖果糖液糖、糖アルコール、オリゴ糖、はちみつ、サトウキビ搾汁液（黒糖蜜）、砂糖（白糖、三温糖、黒糖、和三盆、等）、メープルシロップ、モラセス（糖蜜）等が挙げられる。これら甘味料の含量は、本発明の効果を損なわない範囲であればよい。
【００３５】
＜その他の成分＞
本発明の高果汁飲料は、果汁、高甘味度甘味料、及び精油以外の成分を含有することができる。本発明の効果が発揮される限りにおいて、いずれの成分を飲料に含有させることができるが、例えば、パルプ、各種添加剤等が挙げられる。
【００３６】
パルプは、飲食品として許容されるものであればよいが、例えば、柑橘由来のパルプが好ましい。パルプを飲料に含有させることにより、飲料の食感やボディー感（味のふくらみ）を変化させることができる。高果汁飲料におけるパルプの量に特に限定はないが、飲料中の不溶性固形分として、１〜１０質量％、好ましくは１．５〜５質量％である。不溶性固形分は、例えば日本農林規格検査法（日本果汁協会監修：最新果汁・果実飲料事典５６６〜５７５頁、朝倉書店出版に記載）により測定することができる。
【００３７】
各種添加剤として、例えば、酸味料、苦味料、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、各種ビタミン（ビタミンＣなど）、水酸化ナトリウム等のｐＨ調整剤；アントシアニン色素、カロチノイド色素等の色素；香料等を用いることができる。
【００３８】
＜ｐＨ＞
本発明の高果汁飲料のｐＨは、本発明の効果が発揮される範囲であれば特に限定はされないが香味及び微生物保証の点から、好ましくは２．０〜４．０、より好ましくは２．５〜３．５である。
【００３９】
＜高果汁飲料の物性＞
本発明の飲料は、保管中の均一性や希釈のしやすさ等の点から、適度な物性であることが好ましい。例えば、Ｂｘは１３.５〜６５で、粘度は、５０〜３５０ＣＰＳ（液温２３℃）が好ましい。粘度はＢ型粘度計にて測定できる。
【００４０】
＜容器詰め高果汁飲料＞
本発明の高果汁飲料は、容器に充填されて市場に供給される。本発明の飲料を充填する容器は、通常用いられるいずれの容器であってもよいが、例えば、アルミ缶、スチール缶、ＰＥＴボトル、ガラス瓶、紙容器、ポーション容器等が挙げられる。好ましくは、本発明の高果汁飲料をポーション容器に充填することができる。ポーション容器の一態様として、特開２０１２−１３５５１８Ａに記載されたポーション容器を用いることができる。容器の体積は、用途に応じて適宜設定することができるが、例えば、２〜６０ｍＬ、好ましくは５〜５０ｍＬ、より好ましくは１０〜４０ｍＬ、更に好ましくは２０〜３０ｍＬの高果汁飲料を収容することに適した体積に設定することができる。ポーション容器にすることにより、１回ごとに開封する使い切りが可能となり、常にフレッシュな香味を有する飲料を提供することができる。
【００４１】
本発明の高果汁飲料は、更に、殺菌された容器詰め飲料製品とすることができる。殺菌方法は従来技術を用いることができる。高果汁飲料を容器に充填した後に加熱殺菌（レトルト殺菌等）を行うか、又は高果汁飲料を殺菌した後に容器に充填することにより、容器詰め高果汁飲料を製造することができる。例えば、高果汁飲料を９０〜１３０℃で１〜数１０秒保持するＦＰ又はＵＨＴ殺菌を行った後、所定量を充填する、あるいは、高果汁飲料を缶容器等に所定量充填した後、８５℃で１０分間の加熱殺菌を行う、等の方法で製造できる。
【００４２】
＜官能評価＞
本件発明の果汁飲料によれば、高甘味度甘味料に由来する不快な呈味を改善することができる。一態様として、本発明の果汁飲料は、自然な味わいを損なわずに、高甘味度甘味料に由来する後味の悪さ、特に後味のキレの悪さを改善することができる。
【００４３】
本明細書でいう後味とは、味覚上の感覚であって、高甘味度甘味料を含有する飲料を飲んだ後に感じられる、高甘味度甘味料に由来する呈味の持続性を表す。後味のキレが良いとは、飲料を飲んだ後、高甘味度甘味料に由来する呈味が速やかに消失することをいう。一方、後味のキレが悪いとは、飲料を飲んだ後、高甘味度甘味料に由来する呈味がいつまでも残存することをいう。
【００４４】
本件明細書でいう自然な味わいとは、新鮮な果実を想起させる、バランスのよい味わいのことをいい、特に、柑橘系の果汁飲料においては、エグミが少ないことをいう。ここで、エグミとは、飲んだ際に舌を刺激して、飲料の味わいを損ねる苦味を意味する。
【００４５】
飲料の後味のキレとエグミの評価は、官能評価により行うことができる。例えば、良く訓練された官能評価者（本明細書では、パネラーともいう）の数名が飲用することにより評価することができる。具体的には、訓練されたパネラー３名が飲用し、後味のキレとのエグミの評価を５点満点の点数評価法により評価し、平均点を求める。各項目の点数の基準は以下のとおりである。
【００４６】
（後味のキレ）  
１点：基準サンプルと比較して、後味のキレが弱い
２点：基準サンプルと比較して、後味のキレがやや弱い
３点：基準サンプルと後味のキレが同程度
４点：基準サンプルと比較して、後味のキレが良好
５点：基準サンプルと比較して、後味のキレがとても良好
（エグミ）  
１点：基準サンプルと比較して、エグミが同程度
２点：基準サンプルと比較して、エグミがわずかにある
３点：基準サンプルと比較して、エグミが少しある
４点：基準サンプルと比較して、エグミがある程度あるが、果汁飲料の自然な味わいは損なわれていない
５点：基準サンプルと比較して、エグミが強く、果汁飲料の自然な味わいが損なわれている。
【００４７】
後味のキレについては３．５点以上が好ましく、４．０点以上がより好ましい。また、エグミについては４点以下が好ましい。
【００４８】
＜製造方法＞
本発明は、更に、高果汁飲料の製造方法を提供する。この飲料の製造方法は、高果汁飲料に精油を添加する工程、高果汁飲料に高甘味度甘味料を添加する工程、精油と高甘味度甘味料を含む高果汁飲料を均一化する工程、殺菌工程、充填工程を含んでなる。精油と高甘味度甘味料を含む高果汁飲料を均一化する工程とは、一定時間混和する工程であり、例えば、高果汁飲料をＳＵＳタンクに投入し、６０Ｈｚの回転スピードで、１０分間攪拌することができる。殺菌工程及び充填工程は、従来技術を用いて行うことができる。高果汁飲料を容器に充填した後に加熱殺菌（レトルト殺菌等）を行う工程か又は高果汁飲料を殺菌して容器に充填する工程を選択することができる。例えば、本発明の飲料がペットボトルや紙パック、瓶飲料、缶飲料、パウチ飲料の場合には、例えば９０〜１３０℃で１〜数十秒保持するＦＰ又はＵＨＴ殺菌を行い、所定量を充填することができる。また、缶容器の場合には、上記高果汁飲料を缶容器に所定量充填した後、容器ごと殺菌（例えば、８５℃、１０分）を行うことができる。
【００４９】
＜後味の改善方法＞
本発明は、また、果汁飲料の後味を改善する方法を提供する。この方法は、果汁を１５０％以上、及び高甘味度甘味料を含有する高果汁飲料に、精油を添加する工程を含んでなる。
【００５０】
高果汁飲料における果汁の濃度は、発明の効果が発揮される範囲であれば制限されないが、例えば、１５０％以上、好ましくは２００％以上、より好ましくは２３０％以上、特に好ましくは２５０％以上であってよい。高果汁飲料に添加する高甘味度甘味料の量は、本発明の効果が発揮される範囲であればよいが、例えば、０．１〜１０ｇ／Ｌ、好ましくは０．３〜５ｇ／Ｌ、より好ましくは０．５〜５ｇ／Ｌとなるように添加することができる。高果汁飲料中の高甘味度甘味料の含有量が０．５ｇ／Ｌより低いと十分な甘味効果が得られなくなり、５ｇ／Ｌを超えると甘味料由来の後味のキレの悪さが強くなりすぎるため、好ましくない。
【００５１】
上記の高果汁飲料に添加する精油の量は、本発明の効果が発揮される範囲であればよいが、好ましくは０．６ｍＬ／Ｌ以上、より好ましくは０．６〜６ｍＬ／Ｌとなるように添加することができる。さらに好ましくは、精油の含量Ｙ（ｍＬ／Ｌ）は、高甘味度甘味料の含量Ｘ（ｇ／Ｌ）と次の式：
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
で表される関係になるように添加することができ、特に好ましくは、次の式：
Ｘ≦１．５  のとき、０．８≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．５≦Ｙ≦６
で表される関係になるように添加することができる。
【００５２】
精油の含有量が０．６ｍＬ／Ｌより低いと十分な後味改善効果が得られなくなり、精油が６ｍＬ／Ｌを超えると精油由来のエグミが強くなり自然な味わいを損なってしまうため、好ましくない。
【実施例】
【００５３】
以下により本発明をより具体的に説明するが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。
【００５４】
［実施例１］
高甘味度甘味料（ステビア）とオレンジ精油を含む、果汁濃度１８６％の高果汁飲料１〜４を製造した。各飲料は、表３及び表４に示す配合で混和した後、８５℃１０分間加熱殺菌し、２５ｍＬのポーション容器に充填した。各飲料のＢｘは４８〜５０であった。
【００５５】
続いて、各飲料の官能評価を行った。５℃、２５℃、７０℃のイオン交換水を希釈溶媒として用いて高果汁飲料を１０倍希釈し、官能評価を行った。訓練されたパネラー３名が飲用し、後味のキレとエグミについて５点満点の点数評価法により評価した。また、総合評価は、後味のキレの点数が３．５点以上で、かつエグミの評点が４点以下である飲料を「○」とし、それ以外を「×」とした。評価結果を表４に示した。
【００５６】
本結果より、希釈用高果汁飲料において、オレンジ精油の添加により、自然な味わいを損なわずに、高甘味度甘味料由来の後味が改善されることが示された。さらに、本効果は、希釈液の温度を問うものではなく、ホットでの飲用においても、アイスでの飲用においても、有効であることが示された。
【００５７】
【表３】
2015012847.tif 000004
【００５８】
【表４】
2015012847.tif 000005
【００５９】
［実施例２］
高甘味度甘味料とオレンジ精油を含む、高果汁飲料５〜２０を製造した。各飲料は、ステビアとオレンジ精油の配合量を変更した以外は、実施例１と同様の方法で製造した。ステビアとオレンジ精油の配合量は表５に従った。  各飲料の官能評価は、５℃のイオン交換水を希釈溶媒とし、１０倍希釈にて行った。評価項目は、実施例１と同じである。評価結果は表５に示した。
【００６０】
本結果より、高甘味度甘味料の含量をＸ（ｇ／Ｌ）、精油の含量をＹ（ｍＬ／Ｌ）とすると、以下の範囲
Ｘ≦１．５  のとき、０．６≦Ｙ≦６、又は
Ｘ＞１．５  のとき、１．５Ｘ−１．７≦Ｙ≦６
において、自然な味わいを損なわずに、高甘味度甘味料由来の後味が改善されることが示された。
【００６１】
【表５】
2015012847.tif 000006
【００６２】
［実施例３］
高甘味度甘味料とオレンジ精油を含む、高果汁飲料２１〜３１を製造した。各飲料は、実施例１と同様の方法で製造し、高甘味度甘味料にはスクラロースを用い、スクラロースとオレンジ精油の配合量は表６に従った。
【００６３】
各飲料の官能評価は、実施例２と同様にして行った。評価項目は、実施例１と同じである。評価結果を表６に示した。
【００６４】
本結果より、高甘味度甘味料にスクラロースを用いた場合にも、ステビアを用いた場合と同様の効果が得られることが示された。
【００６５】
【表６】
2015012847.tif 000007
【００６６】
［比較例１］
実施例１の高果汁飲料１０のオレンジ精油をホップ精油におきかえた飲料（飲料３２）とカルダモン精油（飲料３３）を製造し、官能評価を行ったところ、どちらの飲料も、後味のキレの改善効果はみられず、また、エグミが強く、自然な味わいが損なわれた。