(57)【要約】      （修正有）【課題】軸受密封装置内への泥水の浸入阻止と浸入した泥水等の排出とをなし得る軸受密封装置。【解決手段】環状の軸受空間Ｓの軸方向端部に装着される軸受密封装置１０であって、回転側部材５に一体に取付けられるスリンガ１１及びスリンガ１１の径方向端部に固着された弾性部材１８を備えて回転側部材５の一部を構成する第一部材１００と、固定側部材２に一体に取付けられる芯金１４及び芯金１４に固着されてスリンガ１１に弾接する弾性体製のシールリップ１７ａ，１７ｂ，１７ｃを備えて固定側部材の一部を構成する第二部材２００とを含み、弾性部材１８及びシールリップ部材１７は、軸受空間Ｓとは反対側の部分でラビリンス構造ｒ１を形成し、ラビリンス構造ｒ１を形成するそれぞれの対向面１８ａ，１７０ｄは、互いに平行で、且つ、軸受空間Ｓとは反対側に向け拡径するテーパ面を有し、弾性部材１８のテーパ面には、泥水排出手段１９が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転側部材が固定側部材に対して同軸回転可能に支持される軸受装置における環状の軸受空間の軸方向端部に装着される軸受密封装置であって、
前記回転側部材に一体に取付けられる金属環を備えて前記回転側部材の一部を構成する第一部材と、前記固定側部材に一体に取付けられる芯金及び該芯金に固着されて前記金属環に弾接する弾性体製のシールリップを有するシールリップ部材を備えて前記固定側部材の一部を構成する第二部材とを含み、
前記回転側部材及び固定側部材は、前記軸受空間とは反対側の部分でラビリンス構造を形成し、
前記回転側部材及び固定側部材における前記ラビリンス構造を形成するそれぞれの対向面は、互いに平行で、且つ、前記軸受空間とは反対側に向け拡径するテーパ面を有し、
前記テーパ面のいずれか一方には、泥水排出手段が設けられていることを特徴とする軸受密封装置。
【請求項２】
請求項１に記載の軸受密封装置において、
前記金属環の径方向端部に弾性部材が固着されており、当該弾性部材及び前記固定側部材が前記ラビリンス構造を形成する前記テーパ面をそれぞれ有することを特徴とする軸受密封装置。
【請求項３】
請求項２に記載の軸受密封装置において、
前記弾性部材のテーパ面に前記泥水排出手段が設けられていることを特徴とする軸受密封装置。
【請求項４】
請求項１に記載の軸受密封装置において、
前記回転側部材及び前記シールリップ部材が前記ラビリンス構造を形成する前記テーパ面をそれぞれ有することを特徴とする軸受密封装置。
【請求項５】
請求項４に記載の軸受密封装置において、
前記シールリップ部材のテーパ面に前記泥水排出手段が設けられていることを特徴とする軸受密封装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の軸受密封装置において、
前記固定側部材のテーパ面の幅が、前記回転側部材のテーパ面の幅より大であることを特徴とする軸受密封装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の軸受密封装置において、
前記泥水排出手段が、前記いずれか一方のテーパ面に周方向に沿って繰り返し形成された凸部と凹部とにより構成されていることを特徴とする軸受密封装置。
【請求項８】
請求項７に記載の軸受密封装置において、
前記泥水排出手段の凹部が複数の溝形状部からなり、前記凸部が当該溝形状部間の部分からなることを特徴とする軸受密封装置。
【請求項９】
請求項７に記載の軸受密封装置において、
前記泥水排出手段の凸部が複数の羽根形状部からなり、前記凹部が当該羽根形状部間の部分からなることを特徴とする軸受密封装置。
【請求項１０】
請求項７に記載の軸受密封装置において、
前記泥水排出手段の凸部が複数の山型形状部からなり、前記凹部が当該山型形状部間の谷型形状部からなることを特徴とする軸受密封装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれか一項に記載の軸受密封装置において、
前記泥水排出手段とこれに対向する他方のテーパ面との間の最小間隙が０．１〜１．００ｍｍに設定されていることを特徴とする軸受密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車等の車輪支持部の軸受装置に用いられる軸受密封装置に関し、さらに詳しくは、軸受密封装置内に浸入した泥水を軸受装置外に排出する機能を備えた軸受密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記のような自動車用軸受装置の軸受密封装置は、回転側部材と、回転側部材を同軸回転可能に支持する固定側部材との間の環状の軸受空間の軸方向端部に装着される。このような軸受密封装置としては、回転側部材（例えば、内輪）に一体に取付けられる第一部材と、固定側部材（例えば、外輪）に一体に取付けられ第一部材に弾接する弾性体製のシールリップを備えた第二部材とからなるパックシールタイプの軸受密封装置が多く用いられる。このような軸受装置の軸受密封装置は、泥水等のアタックによる過酷な環境下に晒されながら、回転側部材の回転中（車輪の回転中）であっても、軸受空間内への泥水等の浸入を防止することが求められる。そのため、前記シールリップの第一部材に対する摺接によるシール機能が確実に発揮され維持されるように、複数のシールリップを第一部材に摺接させることが必要とされる。また、軸受密封装置内に泥水等が浸入すると、摺接部分への泥水等の噛み込みによってシールリップの先端部が摩耗してシール機能が低下することから、外気側（軸受空間とは反対側）部分の第一部材にもシールリップを設けて第二部材に摺接させることもなされていた。しかし、摺接部が増える程、回転側部材の回転トルクが大となるため、特に自動車用軸受装置の軸受密封装置においては、シール機能の維持と低トルク化とを両立させることが難しく、その抜本的な改善が望まれていた。
【０００３】
そこで、特許文献１〜５では、前記外気側における前記第一部材と第二部材との対向部間を小間隙若しくはラビリンス構造とし、さらに、この小間隙等から泥水等が軸受密封装置内に浸入しないようにし、或いは、浸入した泥水等を排出する泥水対策を講じた軸受密封装置が提案されている。以下、各特許文献に記載された技術内容を略述する。
特許文献１には、内輪側金属環（第一部材）の内輪側環状部の内側面に異物（泥水）排除フィンを周方向に複数設けて、前記泥水対策を講じるようにした軸受用密封装置が記載されている。
特許文献２に記載された車輪用軸受装置では、スリンガ（第一部材）の円環部の外面側に取付けられた磁性ゴムを円環部の先端部から内面側に回り込ませ、この回り込ませた部分と、シール部材（第二部材）のゴム部材との間の隙間に前記泥水対策が講じられている。具体的には、この隙間を軸方向外方且つ半径方向外向きに傾斜させることによって、隙間を長くして、泥水が隙間から軸受密封装置内に入り難くするとともに、軸受密封装置内に入った泥水を車輪の回転に伴う遠心力で排出させるようにしている。
特許文献３には、スリンガ（第一部材）の外径部を覆う磁気エンコーダの回り込み部の外径面とシール部材（第二部材）の開口端部の内径面とが対峙し、前記開口端部の内径面が外径側に向かって傾斜するテーパ面に形成された車輪用軸受装置が記載されている。加えて、回り込み部の外径面と前記開口端部の内径面とがラビリンスシールを形成し、前記テーパ面とこのラビリンスシールとによって、軸受密封装置内への泥水の浸入防止機能（耐泥水性能）を向上させ、浸入した泥水を遠心力により排出させるようにしている。
特許文献４には、第２シール部材（第一部材）にシールリップが設けられ、このシールリップが第１シール部材（第二部材）に弾接するように構成された軸受密封装置であって、第２シール部材に、ポンピング作用部が設けられた軸受密封装置が記載されている。このポンピング作用部は、軸受密封装置内に浸入した泥水等を軸受密封装置外へ排出させる機能を奏するものとされている。
特許文献５には、スリンガ（第一部材）の外縁と、シール板（第二部材）とが僅かな径方向隙間を介して対向することによってラビリンスシールが構成され、スリンガの側面に接着された磁気エンコーダの外径部の角部に切り込み溝が形成された軸受密封装置が記載されている。この切り込み溝は、外径側に傾斜しており、ラビリンスシールとによって泥水等が軸受密封装置内に浸入するのを阻止するとともに、泥水等の排出を助長する機能を奏するものとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９８４１７号公報
【特許文献２】特開２００７−２８５４９９号公報
【特許文献３】特開２０１１−９９４６４号公報
【特許文献４】特許第４５０１４７２号公報
【特許文献５】特開２０１３−４４４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示された泥水対策は、外側金属環（第二部材）と前記内側金属環との間の隙間から軸受密封装置内に浸入しようとする泥水等を、異物排除フィンによって隙間から外部へ排出しようとするものである。しかし、隙間自体に軸受密封装置内への泥水等の浸入を積極的に阻止する機能をもたせる考えはないものと解される。そして、この場合、内側金属環に沿って入ってくる泥水等は、異物除去フィンによって排除されるが、外側金属環に沿って入ってくる泥水等は、排除されにくいと考えられる。
特許文献２に開示された泥水対策は、磁性ゴムの回り込ませた部分とシール部材のゴム部材との間の隙間から、泥水が軸受密封装置内に入り難くするとともに、軸受密封装置内に入った泥水を車輪の回転に伴う遠心力で排出させるようにしている。このような機能は、隙間の前記形成態様によって達成されるものとされているが、隙間の両対向面は平滑であるため、軸受密封装置内に浸入した泥水等を積極的に排出させるような機能は充分に発揮されないものと考えられる。
特許文献３に開示された泥水対策は、前記テーパ面と前記ラビリンスシールとによって、軸受密封装置内への泥水の浸入防止機能を向上させ、浸入した泥水を遠心力により排出させんとするものである。しかし、この場合も、ラビリンスシールを形成する両対向面は平滑で、軸受密封装置内に浸入した泥水等を積極的に排出させるような機能は充分に発揮されないものと考えられる。
【０００６】
また、特許文献４に開示された泥水対策は、第２シール部材に設けられポンピング作用部によって、軸受密封装置内に浸入した泥水等を軸受密封装置外へ排出させる機能を奏するものである。しかし、このポンピング作用部は、外気側（軸受空間とは反対側）で第一部材と第二部材とが対向する隙間部分には存在しない。そのため、泥水等の浸入を阻止する機能が充分に発揮されないものと考えられる。
特許文献５に開示された泥水対策は、磁気エンコーダの外径部の角部に形成された切り込み溝と前記ラビリンスシールとにより、泥水等の軸受密封装置内への浸入を阻止するとともに、泥水等の排出を助長する機能を奏するものである。しかし、切り込み溝は、磁気エンコーダの外径部の角部に形成されているので、軸受密封装置内に浸入した泥水等を外部へ排出する機能は充分に発揮されないものと考えられる。また、本特許文献５には、ラビリンスシールを構成するシール板側の対向面は、開口部に向かって拡径するテーパ面とされており、このため、開口部が大きくなり、切り込み溝による泥水等の振り切り効果があっても、泥水等の浸入抑制機能は不充分になるものと考えられる。特に、切り込み溝は、磁気エンコーダの外径部の角部に形成されているため、磁気エンコーダ（内方部材）に沿って入ってくる泥水等は排除されるが、外方部材に沿って入ってくる泥水等は排除されにくいと考えられる。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、回転トルクを低減させながら、軸受密封装置内への泥水の浸入阻止と、浸入した泥水等の排出とを的確になし得る軸受密封装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る軸受密封装置は回転側部材が固定側部材に対して同軸回転可能に支持される軸受装置における環状の軸受空間の軸方向端部に装着される軸受密封装置であって、前記回転側部材に一体に取付けられる金属環を備えて前記回転側部材の一部を構成する第一部材と、前記固定側部材に一体に取付けられる芯金及び該芯金に固着されて前記金属環に弾接する弾性体製のシールリップを有するシールリップ部材を備えて前記固定側部材の一部を構成する第二部材とを含み、前記回転側部材及び固定側部材は、前記軸受空間とは反対側の部分でラビリンス構造を形成し、前記回転側部材及び固定側部材における前記ラビリンス構造を形成するそれぞれの対向面は、互いに平行で、且つ、前記軸受空間とは反対側に向け拡径するテーパ面を有し、前記テーパ面のいずれか一方には、泥水排出手段が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、回転側部材及び固定側部材は、軸受空間とは反対側（外気側）の部分でラビリンス構造を形成するから、外気側から軸受密封装置内への泥水等の浸入が抑制される。しかも、このラビリンス構造を形成する回転側部材及び固定側部材のそれぞれの対向面は、互いに平行で、且つ、外気側に向け拡径するテーパ面を有しているから、外気側からの軸受密封装置内への泥水等の浸入がより効果的に抑制される。そして、泥水排出手段によって、泥水の軸受密封装置内への浸入抑制機能がより助長されると共に、軸受密封装置内に浸入した泥水も、逐次軸受密封装置外へ排出され、軸受密封装置内に滞留する泥水等を少なくすることができる。したがって、第一部材の回転時に、第一部材に対するシールリップの摺接部に泥水等が噛み込むことが少なくなり、泥水等の噛み込みによるシールリップの摩耗等が生じ難くなる。これによって、当該軸受密封装置の長寿命化が図られる。また、シールリップの数を少なくすることができ、耐泥水性能を維持しながら、回転トルクの低減化を図ることができる。
【００１０】
本発明において、前記金属環の径方向端部に弾性部材が固着されており、当該弾性部材及び前記固定側部材が前記ラビリンス構造を形成する前記テーパ面をそれぞれ有するものとしても良い。本発明によれば、ラビリンス構造を形成する弾性部材及び固定側部材のそれぞれの対向面は、互いに平行で、且つ、外気側に向け拡径するテーパ面を有しているから、外気側からの軸受密封装置内への泥水等の浸入がより効果的に抑制される。
この場合、前記弾性部材のテーパ面に前記泥水排出手段が設けられているものとしても良い。これによれば、回転側部材の一部としての弾性部材のテーパ面に設けられる泥水排出手段の回転に伴う振り切り作用によって、泥水の軸受密封装置内への浸入抑制機能がより助長されると共に、軸受密封装置内に浸入した泥水も、逐次軸受密封装置外へ排出され、軸受密封装置内に滞留する泥水等を少なくすることができる。
【００１１】
本発明において、前記回転側部材及び前記シールリップ部材が前記ラビリンス構造を形成する前記テーパ面をそれぞれ有するものとしても良い。本発明によれば、ラビリンス構造を形成する回転側部材及び前記シールリップ部材のそれぞれの対向面は、互いに平行で、且つ、外気側に向け拡径するテーパ面を有しているから、外気側からの軸受密封装置内への泥水等の浸入がより効果的に抑制される。
この場合、前記シールリップ部材のテーパ面に前記泥水排出手段が設けられているものとしても良い。これによれば、回転側部材の回転により、シールリップ部材に設けられた泥水排出手段に沿って泥水等が効率良く排出される。
【００１２】
本発明において、前記固定側部材のテーパ面の幅を、前記回転側部材のテーパ面の幅より大としても良い。
本発明によれば、固定側部材のテーパ面の幅を、回転側部材のテーパ面の幅より大とすることにより、固定側部材のテーパ面が、泥水等を遠心側にガイドするよう作用し、これと、泥水排出手段による作用とが相俟って、より効果的に泥水等の排出機能が発揮される。また、軸受密封装置内に浸入した泥水も、固定側部材のテーパ面を伝って外気側に逐次排出される。
【００１３】
本発明において、前記泥水排出手段が、前記いずれか一方のテーパ面に周方向に沿って繰り返し形成された凸部と凹部とにより構成されているものとしても良い。
本発明によれば、第一部材の回転に伴い発生する気流と、周方向に沿って繰り返し形成された凸部及び凹部との相乗作用によって、泥水等の浸入の抑制及び排出がより効果的になされる。特に、第一部材に泥水排出手段が設けられている場合は、第一部材の回転に伴い前記凸部及び凹部も回転するから、この凸部及び凹部の回転に伴い発生する気流によって、泥水等の浸入の抑制及び排出がより効果的になされる。また、凸部又は凹部は泥水等を外気側（軸受空間と反対側）にガイドする機能を有し、回転による遠心力によって、泥水等が凸部又は凹部に沿って効率よく排出される。
この場合、前記泥水排出手段の凹部が複数の溝形状部からなり、前記凸部が当該溝形状部間の部分からなるものとしても良い。これによれば、第一部材の回転に伴い発生する気流と、周方向に沿って繰り返し形成された溝形状部及び溝形状部間の部分との相乗作用によって、泥水等の浸入の抑制及び排出がより効果的になされる。特に、第一部材に泥水排出手段が設けられている場合は、第一部材の回転に伴い前記溝形状部及び溝形状部間の部分も回転するから、溝形状部及び溝形状部間の部分の回転に伴い発生する気流によって、泥水等の軸受密封装置内への浸入の抑制及び排出がより効果的になされる。また、溝形状部は泥水等を外気側（軸受空間と反対側）にガイドする機能を有し、回転による遠心力によって、泥水等が溝形状部に沿って効率よく排出される。
【００１４】
また、前記泥水排出手段の凸部が複数の羽根形状部からなり、前記凹部が当該羽根形状部間の部分からなるものとしても良い。これによれば、第一部材の回転に伴い発生する気流と、周方向に沿って繰り返し形成された羽根形状部及び羽根形状部間の部分との相乗作用によって、泥水等の浸入の抑制及び排出がより効果的になされる。特に、第一部材に泥水排出手段が設けられている場合は、第一部材の回転に伴い羽根形状部及び羽根形状部間の部分も回転するから、羽根形状部及び羽根形状部間の部分の回転に伴い発生する気流によって、泥水等の軸受密封装置内への浸入の抑制及び排出がより効果的になされる。また、羽根形状部は泥水等を外気側（軸受空間と反対側）にガイドする機能を有し、回転による遠心力によって、泥水等が羽根形状部に沿って効率よく排出される。
さらに、前記泥水排出手段の凸部が複数の山型形状部からなり、前記凹部が当該山型形状部間の谷型形状部からなるものとしても良い。これによれば、第一部材の回転に伴い発生する気流と、周方向に沿って繰り返し形成された山型形状部及び山型形状部間の谷型形状部との相乗作用によって、泥水等の浸入の抑制及び排出がより効果的になされる。特に、第一部材に泥水排出手段が設けられている場合は、第一部材の回転に伴い山型形状部及び山型形状部間の谷型形状部も回転するから、山型形状部及び山型形状部間の谷型形状部の回転に伴い発生する気流によって、泥水等の軸受密封装置内への浸入の抑制及び排出がより効果的になされる。
【００１５】
本発明において、前記泥水排出手段とこれに対向する他方のテーパ面との間の最小間隙が０．１〜１．００ｍｍに設定されているものとしても良い。
本発明によれば、最小間隙を０．１〜１．００ｍｍに設定することにより、泥水等の浸入抑制及び浸入した泥水等の排出が好適になされる。因みに、最小間隙が０．１ｍｍ未満の場合、設計公差等によって対向面が互いに接触する可能性が生じる。また、１．００ｍｍを超えると、泥水等の軸受密封装置内への浸入防止機能が充分に発揮されなくなる傾向となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、回転トルクを低減させながら、軸受密封装置内への泥水の浸入阻止と、浸入した泥水等の排出とを的確になし得る軸受密封装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る軸受密封装置が適用される軸受装置の一例を示す概略的縦断面図である。
【図２】図１のＡ部の拡大図であって、本発明に係る軸受密封装置の一実施形態を示す図である。
【図３】同実施形態の変形例を示す図２と同様図である。
【図４】（ａ）は図２におけるＢ−Ｂ線矢視部を展開した状態を模式的に示す図であり、（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、他の形態の同様図である。
【図５】（ａ）は図４（ａ）におけるＣ−Ｃ線矢視断面図であり、（ｂ）はその変形例を示す同様である。（ｃ）は、図４（ｄ）におけるＤ−Ｄ線矢視断面図である。
【図６】本発明に係る軸受密封装置の別の実施形態を示す図２と同様図である。
【図７】同実施形態の変形例を示す図２と同様図である。
【図８】同実施形態の別の変形例を示す図２と同様図である。
【図９】同実施形態のさらに別の変形例を示す図２と同様図である。
【図１０】本発明に係る軸受密封装置のさらに別の実施形態を示す図２と同様図である。
【図１１】同実施形態の変形例を示す図２と同様図である。
【図１２】同実施形態の別の変形例を示す図２と同様図である。
【図１３】同実施形態のさらに別の変形例を示す図２と同様図である。
【図１４】本発明に係る軸受密封装置のさらに他の実施形態を示す図２と同様図である。
【図１５】本発明に係る軸受密封装置のさらに他の実施形態を示す図２と同様図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は、自動車の駆動輪（不図示）を軸回転可能に支持する軸受装置１を示す。この軸受装置１は、大略的に、外輪（固定側部材）２と、ハブ輪３と、ハブ輪３の車体側に嵌合一体とされる内輪部材４と、外輪２とハブ輪３及び内輪部材４との間に介装される２列の転動体（ボール）８…とを含んで構成されるハブベアリングである。この例では、ハブ輪３及び内輪部材４が内輪（回転側部材）５を構成する。外輪２は、自動車の車体（不図示）に固定される。また、ハブ輪３は、等速ジョイント６を介して駆動源（不図示）に連結されるドライブシャフト７に同軸的にスプライン嵌合され、ナット７ａによってドライブシャフト７に対して抜け止め不能に結合されている。内輪５（ハブ輪３及び内輪部材４）は、外輪２に対して、軸心Ｌ回りに同軸回転可能とされ、外輪２と内輪５との間に、環状の軸受空間Ｓが形成される。軸受空間Ｓ内には、２列の転動体８…が、リテーナ８ａに保持された状態で、外輪２の軌道輪２ａ、ハブ輪３の軌道輪３ａ及び内輪部材４の軌道輪４ａを転動可能に介装されている。ハブ輪３は、円筒状のハブ輪本体３０と、ハブ輪本体３０の車輪側一端部より径方向外側に延出するよう形成されたハブフランジ３１を有し、ハブフランジ３１にボルト３２及び不図示のナットによって車輪が取付け固定される。
なお、本明細書において、軸心Ｌ方向に沿って車輪に向く側（図１において左側を向く側）を車輪側、車体に向く側（同右側を向く側）を車体側と言う。
【００１９】
軸受空間Ｓの軸心Ｌ方向に沿った両端部であって、外輪２とハブ輪３との間、及び外輪２と内輪部材４との間には、ベアリングシール９，１０が装着され、軸受空間Ｓの軸心Ｌ方向に沿った両端部が密封される。これによって、軸受空間Ｓ内への泥水等の浸入や軸受空間Ｓ内に充填される潤滑剤（グリース等）の外部への漏出が防止される。これらベアリングシール９，１０が本発明の軸受密封装置に相当するが、本発明に係る軸受密封装置の一実施形態として、車体側のベアリングシール（軸受密封装置）１０について、以下図２を参照して説明する。
【００２０】
図２に示すベアリングシール１０は、内輪部材４（内輪）の外径面４ｂに嵌合されるスリンガ（金属環）１１と、外輪２の内径面２ｂに嵌合される芯金１４と、芯金１４に固着された弾性体製のシールリップ部材１７とからなるパックシールタイプのベアリングシールである。さらに具体的には、スリンガ１１は、内輪部材４の外径面４ｂに嵌合される円筒部（以下、スリンガ円筒部と言う）１２と、スリンガ円筒部１２の一端部（図例では車体側の端部）１２ａより外径側に延出される外向鍔部１３とからなる。スリンガ１１は、ステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ４３０）、チタン鋼、或いは、ＳＰＣＣ鋼板にメッキ等の表面処理を施したものなどによって形成される。芯金１４は、外輪２の内径面２ｂに嵌合される円筒部（以下、芯金円筒部と言う）１５と、芯金円筒部１５の一端部（図例では車輪側の端部）１５ａより内径側に延出される内向鍔部１６とからなる。シールリップ部材１７は、ゴム或いは弾性樹脂等のエラストマー材からなり、芯金１４の所定部位に成型により一体に固着されている。本実施形態のシールリップ部材１７は、スリンガ１１に弾接する３個のシールリップ１７ａ，１７ｂ，１７ｃを備える。また、シールリップ部材１７は、芯金１４における内向鍔部１６の車体側の面１６ａ及び芯金円筒部１５の内径面１５ｂに一体に固着されたシールリップ基部１７０を有し、シールリップ１７ａ，１７ｂ，１７ｃはこのシールリップ基部１７０から、スリンガ１１に向け延出されている。シールリップ基部１７０は、さらに、内向鍔部１６の内径側端部１６ｂを回り込んで車輪側の面１６ｃに至る回り込み部１７０ａ、及び、芯金円筒部１５の車体側他端部１５ｃを回り込んで芯金円筒部１５の外径面１５ｄに至る回り込み部１７０ｂを有している。この回り込み部１７０ｂには、芯金円筒部１５と外輪２との嵌合部に圧縮状態で介在する環状突部１７０ｃが形成されている。図２は、環状突部１７０ｃが圧縮された状態を示し、２点鎖線はその原形を示している。シールリップ１７ａは、スリンガ１１における外向鍔部１３の車輪側の面１３ａに弾接するアキシャルリップであり、シールリップ１７ｂ，１７ｃは、スリンガ１１におけるスリンガ円筒部１２の外径面１２ｂに弾接するラジアルリップである。
【００２１】
スリンガ１１における外向鍔部１３の外径側端部１３ｂには、弾性部材１８が固着されている。弾性部材１８は、外向鍔部１３の車体側の面１３ｃを覆い、外径側端部１３ｂを回り込んで外向鍔部１３の車輪側の面１３ａに至る固着基部１８０を有し、弾性部材１８は、固着基部１８０の外径側端部より、車輪側に突出した後車体側に向け折り返すように屈曲されて延びるリップ形状に形成されている。固着基部１８０の内径側端部１８０ａは、スリンガ１１が内輪部材４に嵌合された際、スリンガ１１と内輪部材４との間に介在して両者の嵌合部を塞ぐように形成されている。固着基部１８０を含む弾性部材１８は、前記と同様のゴム或いは弾性樹脂等のエラストマー材からなり、スリンガ１１の前記部位に成型により一体に形成されている。このスリンガ１１及び弾性部材１８を備えた部分が、スリンガ円筒部１２の内輪部材４に対する嵌合によって内輪部材４に一体に取付けられて、前記回転側部材の一部を構成する第一部材１００とされる。また、芯金１４及びシールリップ１７ａ（１７ｂ、１７ｃ）を備えた部分が、芯金円筒部１５の外輪２に対する嵌合によって外輪２に一体に取付けられて、前記固定側部材の一部を構成する第二部材２００とされる。
【００２２】
固定側部材の一部をなす芯金１４及びシールリップ部材１７と、回転側部材の一部をなすスリンガ１１及び弾性部材１８とは、軸受空間Ｓとは反対側の部分でラビリンス構造ｒ１を形成する。具体的には、シールリップ部材１７におけるシールリップ基部１７０の芯金円筒部１５における内径面１５ｂを覆う部分と、弾性部材１８とによりラビリンス構造ｒ１が形成され、両者のラビリンス構造ｒ１を形成するそれぞれの対向面１７０ｄ、１８ａは、互いに平行で、且つ、軸受空間Ｓとは反対側（図例では車体側）に向け拡径するテーパ面とされている。これらテーパ面をなす対向面１７０ｄ，１８ａの幅（テーパ面の幅）ｄ１，ｄ２は、前者の対向面１７０ｄにおけるテーパ面の幅ｄ１が後者の対向面１８ａにおけるテーパ面の幅ｄ２より大とされている（図２の拡大部参照）。そして、弾性部材１８の対向面（テーパ面）１８ａには、後記するように、周方向に沿って繰り返し形成された凸部１９ａと凹部１９ｂとにより構成される泥水排出手段１９が設けられている。ここに、固定側部材としての対向面１７０ｄと、泥水排出手段１９（凸部１９ａ）との最小間隙ｄ３は、０．１〜１．００ｍｍに設定されている。また、対向面（テーパ面）１７０ｄ，１８ａの軸心Ｌに対するテーパ角度は、５°〜６０°、好ましくは５°〜４５°に設定されている。
【００２３】
図３は、前記実施形態の変形例を示している。この例のベアリングシール（軸受密封装置）１０Ａでは、弾性部材１８の形状と、芯金１４及びシールリップ部材１７の形状とが前記例と異なる。即ち、弾性部材１８が、固着基部１８０の外径側端部よりそのまま車体側に延びている。また、芯金１４は、芯金円筒部１５の他端部１５ｃから、さらに外径方向に外輪２の車体側端面２ｃに平行に延びる外向鍔部１５ｅを有している。シールリップ部材１７のシールリップ基部１７０は、この外向鍔部１５ｅの車体側の面１５ｅａを覆うとともに、外向鍔部１５ｅの外径側端部１５ｅｂを回り込んで車輪側の面１５ｅｃに至る外径方向延出部１７０ｅを有している。さらに、この外径方向延出部１７０ｅの延出基部から車体側に分岐する分岐延出部１７０ｆが形成されている。この分岐延出部１７０ｆと弾性部材１８とによりラビリンス構造ｒ２が形成され、両者のラビリンス構造ｒ２を形成するそれぞれの対向面１７０ｄ、１８ａは、互いに平行で、且つ、軸受空間Ｓとは反対側に向け拡径するテーパ面とされている。ここでの対向面１７０ｄは、シールリップ基部１７０における芯金円筒部１５を覆う部分から分岐延出部１７０ｆにかけて連続した面をなすように形成されており、そのテーパ面の幅ｄ１は、前記と同様に、対向面１８ａにおけるテーパ面の幅ｄ２より大とされている。そして、弾性部材１８の対向面（テーパ面）１８ａには、泥水排出手段１９が設けられている。この例においても、スリンガ１１及び弾性部材１８を備えた部分が第一部材１００とされ、この第一部材１００が前記回転側部材の一部を構成する。また、芯金１４及びシールリップ１７ａ（１７ｂ、１７ｃ）を備えた部分が第二部材２００とされ、この第二部材２００が前記固定側部材の一部を構成する。その他の構成は、図２に示す例と同様であるので、共通部分に同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２４】
次に、泥水排出手段１９について、図４及び図５を参照して説明する。図４は、図２におけるＢ−Ｂ線矢視部を展開した状態を模式的に示す図であり、（ａ）〜（ｄ）はその種々の態様を示している。これらは、図３に示す同様部分と共通するものである。図４（ａ）では、泥水排出手段１９を構成する複数の凸部１９ａ（凹部１９ｂ）又は凹部１９ｂ（凸部１９ａ）が、周方向に沿って繰り返し形成されるはすば形状（螺旋形状）をなすよう形成されている。また、図４（ｂ）では、同複数の凸部１９ａ（凹部１９ｂ）又は凹部１９ｂ（凸部１９ａ）が、周方向に沿って繰り返し形成されるＶ字形状をなすように形成されている。さらに、図４（ｃ）では、同複数の凸部１９ａ（凹部１９ｂ）又は凹部１９ｂ（凸部１９ａ）が、周方向に沿って繰り返し形成されるＶ字形状の一部をなす形状（ハの字形状）に形成されている。また、図４（ｄ）（図５（ｃ）も参照）では、凸部１９ａが山型形状部からなり、凹部１９ｂが当該山型形状部からなる凸部１９ａ間の谷型形状部からなるように形成されている。
なお、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）における泥水排出手段１９の凸部１９ａ及び凹部１９ｂが、図５（ａ）のような溝形状によるもの、或いは、図５（ｂ）のような羽根形状によるものがあり得ることから、便宜上、各引出線が指し示す部分に、凸部１９ａ及び凹部１９ｂの２種の符号を付している。また、図４（ｄ）及び図５（ｃ）に示す例における山型形状部１９ａ及び谷型形状部１９ｂは、弾性部材１８の対向面（テーパ面）１８ａの幅方向全体には形成されていないが、図２及び図３において破線部で示す泥水排出手段１９は、この例の場合は、テーパ面１８ａにおける外気側部分に設けられているものとする。これは以下の例においても同様とする。
【００２５】
図５（ａ）（ｂ）は、図４（ａ）のＣ−Ｃ線矢視断面図を示しているが、図４（ｂ）（ｃ）における同様の矢視断面にも相当する。図５（ａ）は、泥水排出手段１９を構成する複数の凹部１９ｂが溝形状部からなり、対向面（テーパ面）１８ａを凹ませるよう形成され、泥水排出手段１９を構成する複数の凸部１９ａが、これら溝形状部（凹部１９ｂ）間の部分からなることを示している。図５（ｂ）は、泥水排出手段１９を構成する複数の凸部１９ａが、羽根（フィン）形状部からなり、対向面（テーパ面）１８ａより隆起するよう形成され、泥水排出手段１９を構成する複数の凹部１９ｂが、これら羽根形状部（凸部１９ａ）間の部分からなることを示している。また、図５（ｃ）は、図４（ｄ）のＤ−Ｄ線矢視断面図を示しており、対向面（テーパ面）１８ａの車体側半部に、山型形状部からなる複数の凸部１９ａが周方向に沿って略等間隔に形成され、これら凸部１９ａ間の谷型形状部が凹部１９ｂとされていることを示している。これら、凸部１９ａ及び凹部１９ｂは、弾性部材１８をスリンガ１１に成型一体に形成する際に、成型によって同時に形成される。或いは、凹部１９ｂを、レーザーや刃物等で対向面（テーパ面）１８ａを削り取ることにより泥水排出手段１９を構成することも可能である。
【００２６】
図４及び図５に示すような泥水排出手段１９を備えた図２或いは図３に示すベアリングシール１０，１０Ａは、図１に示す軸受装置１の外輪２及び内輪５（内輪部材４）間に装着され、軸受空間Ｓの車体側端部が密封される。具体的には、第一部材１００が内輪部材４の外径面４ｂに嵌合によって取付けられ、第二部材２００が外輪２の内径面２ｂに嵌合によって取付けられる。第一部材１００の内輪部材４に対する嵌合状態では、弾性部材１８における固着基部１８０の内径側端部１８０ａが、スリンガ円筒部１２と内輪部材４の外径面４ｂとの嵌合部を塞ぐように両者間に介在するから、当該金属同士の嵌合部に泥水等が浸入する懸念がない。また、図２に示す例において、第二部材２００の外輪２に対する嵌合状態では、シールリップ基部１７０に形成された環状突部１７０ｃが芯金円筒部１５と外輪２の内径面２ｂとの間に圧縮状態で介在するから、芯金円筒部１５と外輪２との金属同士の嵌合部に泥水等が浸入する懸念がない。さらに、図３に示す例において、径方向延出部１７０ｅが外向鍔部１５ｅの車輪側の面１５ｅｃに至っているから、第二部材２００の外輪２に対する嵌合状態では、この部分が外輪２の車体側端面２ｃと外向鍔部１５ｅとの間に圧縮状態で介在する。これによって、芯金円筒部１５と外輪２との金属同士の嵌合部に泥水等が浸入する懸念がない。
【００２７】
前記のようなベアリングシール１０，１０Ａの装着状態では、シールリップ１７ａ，１７ｂ，１７ｃがスリンガ１１に弾接し、第一部材１００と第二部材２００との車体側部分にはラビリンス構造ｒ１，ｒ２が形成される。そして、ドライブシャフト７の軸心Ｌ回りの回転に伴い、内輪５及び第一部材１００が軸心Ｌ回りに一体に回転する。この回転に伴い、シールリップ１７ａ，１７ｂ，１７ｃがスリンガ１１に対して弾接した状態で摺接する。これによって、軸受空間Ｓの車体側端部が密封され、泥水等の軸受空間Ｓ内への浸入、或いは、軸受空間Ｓ内に充填されている潤滑剤（グリース等）の外部への漏出が阻止される。このとき、対向面１７０ｄ，１８ａの間隙から、第一部材１００及び第二部材２００によって囲まれた空間部３００内に泥水等が浸入しようとする。しかし、この対向面１７０ｄ，１８ａは、ラビリンス構造ｒ１，ｒ２を形成しているから、この泥水等の浸入は、ラビリンス構造ｒ１，ｒ２によって抑えられる。特に、このラビリンス構造ｒ１，ｒ２における前記最小間隙ｄ３が１．００ｍｍより小さく設定されているから、泥水等の浸入抑制機能が効果的に発揮される。しかも、弾性部材１８の対向面１８ａには、図４及び図５に示すような複数の凸部１９ａ及び凹部１９ｂが周方向に沿って繰り返す泥水排出手段１９が設けられているから、第一部材１００の回転に伴う泥水排出手段１９の振り切り作用によって、泥水等の浸入がより効果的に抑えられる。特に、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すような例においては、溝形状部或いは羽根形状部が、曲線状或いは傾斜した直線状に形成されているから、第一部材１００の回転に伴う遠心作用によって発生する気流が、泥水等の振り切り作用をより助長させることになる。また、溝形状部或いは羽根形状部は泥水等を外気側（軸受空間Ｓと反対側）にガイドする機能を有し、回転による遠心力によって、泥水等が溝形状部或いは羽根形状部に沿って効率よく排出される。
【００２８】
そして、対向面１７０ｄ，１８ａは、軸受空間Ｓとは反対側（車体側）に向け拡径するテーパ面とされているから、ベアリングシール１０，１０Ａの軸心Ｌよりも下側部分では、対向面１７０ｄが車体側に向け下向きに傾斜することになる。したがって、第一部材１００及び第二部材２００によって囲まれる空間部３００内に泥水等が浸入したとしても、泥水等は下向きに傾斜する対向面１７０ｄを伝って外気側に排出される。しかも、対向面１７０ｄ，１８ａは、互いに平行とされているから、この排出がよりスムースになされる。特に、泥水排出手段１９が溝形状部或いは羽根形状部からなる場合、これらも対向面（テーパ面）１８ａに沿って車体側に向けて傾斜することになるから、回転による遠心力によって泥水等が溝形状部或いは羽根形状部に沿って効率よく排出される。さらに、対向面（テーパ面）１７０ｄの幅ｄ１が、対向面（テーパ面）１８ａの幅ｄ２より大とされているから、対向面１７０ｄが空間部３００に浸入した泥水等を外気側に誘導する作用が顕著となり、前記排出機能がより効果的に発揮される。このように、空間部３００内に浸入した泥水は逐次排出されるから、空間部３００内における泥水等の滞留量を極めて少なくすることができる。したがって、シールリップ１７ａ…のスリンガ１１に対する摺接部に泥水等が噛み込むことによるシールリップ１７ａ…の摩耗等が生じ難くなり、ベアリングシール１０，１０Ａの長寿命化が図られる。そして、空間部３００内における泥水等の滞留防止機能が、第一部材１００と第二部材２００との摺接部分を増やすことなく効果的に発揮されるから、回転側部材の回転トルクの低減化も図ることができる。
【００２９】
図６は、本発明に係る軸受密封装置の別の実施形態を示し、図７〜図９はこの変形例を示す。図６〜図９に示すベアリングシール（軸受密封装置）１０Ｂ〜１０Ｅは、弾性部材１８とラビリンス構造を形成する部位が第二部材２００を構成する芯金１４の一部位であることで共通する。
図６に示すベアリングシール１０Ｂでは、芯金１５が、芯金円筒部１５の他端部１５ｃから外輪２の車体側端面２ｃに沿うよう延出された外向鍔部１５ｆと、外向鍔部１５ｆから車体側に向け拡径するよう延出されたテーパ形状部１５ｇとを有している。シールリップ部材１７は、前記の例と同様に３個のシールリップ１７ａ，１７ｂ，１７ｃを有しているが、シールリップ基部１７０は、内向鍔部１６の車体側の面１６ａの一部、内径側端部１６ｂ及び車輪側の面１６ｃの全面を覆うように芯金１４に固着されている。このシールリップ基部１７０は、芯金円筒部１５と内向鍔部１６との連接部を覆う部分の外径部に、原形が２点鎖線で示すような環状突部１７０ｇを有している。第二部材２００が外輪２に嵌合された際には、この環状突部１７０ｇは圧縮された状態で介在するよう構成され、外輪２と芯金１４との金属嵌合部に泥水等が浸入しても、軸受空間Ｓ内への泥水等の浸入が阻止されるようになされている。
【００３０】
この実施形態では、弾性部材１８が、スリンガ１１における外向鍔部１３の外径側端部１３ｂに固着された固着基部１８０から車体側に向け拡径するリップ形状に形成されている。そして、芯金１４における芯金円筒部１５から延出されたテーパ形状部１５ｇと、リップ形状の弾性部材１８とにより、ラビリンス構造ｒ３が形成されている。このラビリンス構造ｒ３を形成する対向面１５ｇａ，１８ａは、前記と同様に、互いに平行で、且つ、車体側に（軸受空間Ｓとは反対側）に向け拡径するテーパ面とされている。また、対向面（テーパ面）１８ａには、図４及び図５に示すような泥水排出手段１９が設けられ、対向面１５ｇａにおけるテーパ面の幅ｄ１は対向面１８ａにおけるテーパ面の幅ｄ２より大とされている。
このような構成のベアリングシール１０Ｂも、前記例と同様の作用・効果を奏する。その他の構成は、前記例と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３１】
図７に示すベアリングシール１０Ｃは、図６に示すベアリングシール１０Ｂとは、弾性部材１８の構造及びシールリップ部材１７の構造が異なるだけで、他の構造は同一である。即ち、弾性部材１８は、固着基部１８０が、スリンガ１１における外向鍔部１３の車輪側の面１３ａに及び、この部分から芯金１４における内向鍔部１６の車体側の面１６ａに弾接するよう延出されたシールリップ１８０ｂを有している。また、シールリップ部材１７は、アキシャルリップがなく２個のラジアルリップ１７ｂ，１７ｃを有している。したがって、図６に示すようなアキシャルリップ１７ａに代わり弾性部材１８のシールリップ１８０ｂが同様の機能を奏する。
その他の構成及び作用効果は図６の例と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３２】
図８に示すベアリングシール１０Ｄは、図６に示すベアリングシール１０Ｂとは、弾性部材１８の構造及び芯金１４の構造が異なるだけで、他の構造は同一である。即ち、弾性部材１８が図６の例と同様にリップ形状とされるが、固着基部１８０からの延出幅が小さく形成されている。また、芯金１４が、芯金円筒部１５の他端部１５ｃから、車体側に拡径するよう延出されたテーパ形状部１５ｈと、このテーパ形状部１５ｈに連続して外輪２の車体側端面２ｃに沿うよう延出された外向鍔部１５ｉとを有している。この例のベアリングシール１０Ｄにおいては、芯金１４における芯金円筒部１５から延出されたテーパ形状部１５ｈと、リップ形状の弾性部材１８とにより、ラビリンス構造ｒ４が形成されている。このラビリンス構造ｒ４を構成する対向面１５ｈａ，１８ａは、前記と同様に、互いに平行で、且つ、車体側に（軸受空間Ｓとは反対側）に向け拡径するテーパ面とされている。また、対向面（テーパ面）１８ａには、図４及び図５に示すような泥水排出手段１９が設けられ、対向面１５ｈａにおけるテーパ面の幅ｄ１は対向面１８ａにおけるテーパ面の幅ｄ２より大とされている。さらに、固定側部材としての対向面１５ｈａと、泥水排出手段１９（凸部１９ａ）との最小間隙ｄ３は、０．１〜１．００ｍｍに設定されている。
このような構成のベアリングシール１０Ｄも、前記各例に示すベアリングシールと同様の作用・効果を奏する。その他の構成は、図６に示す例と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３３】
図９に示すベアリングシール１０Ｅは、図８に示すベアリングシール１０Ｄとは、弾性部材１８の構造及びシールリップ部材１７の構造が異なるだけで、他の構造は同一である。即ち、弾性部材１８は、固着基部１８０が、スリンガ１１における外向鍔部１３の車輪側の面１３ａにおよび、この部分から芯金１４における内向鍔部１６の車体側の面１６ａに弾接するよう延出されたシールリップ１８０ｂを有している。また、シールリップ部材１７は、アキシャルリップがなく２個のラジアルリップ１７ｂ，１７ｃを有している。したがって、図７に示す例と同様に、アキシャルリップに代わり弾性部材１８のシールリップ１８０ｂが同様の機能を奏する。
その他の構成及び作用効果は図８の例と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３４】
図１０は、本発明に係る軸受密封装置のさらに別の実施形態を示し、図１１〜図１３はこの変形例を示す。図１０〜図１３に示すベアリングシール（軸受密封装置）１０Ｆ，１０Ｇ，１０Ｈ，１０Ｊは、弾性部材１８とラビリンス構造を形成する部位が固定側部材を構成する外輪２の一部位であることで共通する。即ち、外輪２の外径面２ｂと車体側端面２ｃとの角部２ｄが面取りされ、この面取り形状の角部２ｄが、弾性部材１８とラビリンス構造ｒ５を形成する対向面とされる。そして、このラビリンス構造ｒ５を形成する両者の対向面（角部）２ｄ，１８ａは、互いに平行で、且つ、車体側に向け拡径するテーパ面とされている。また、対向面（テーパ面）１８ａには、図４及び図５に示すような泥水排出手段１９が設けられ、対向面（角部）２ｄにおけるテーパ面の幅ｄ１は対向面１８ａにおけるテーパ面の幅ｄ２より大とされている。さらに、固定側部材としての対向面２ｄと、泥水排出手段１９（凸部１９ａ）との最小間隙ｄ３は、０．１〜１．００ｍｍに設定されている。
【００３５】
図１０に示すベアリングシール１０Ｆにおいては、シールリップ部材１７が、図６及び図８に示すベアリングシール１０Ｂ，１０Ｄと同様に構成されている。したがって、これらと共通する部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。また、弾性部材１８は、スリンガ１１における外向鍔部１３の外径側端部１３ｂに固着基部１８０によって一体に固着され、この固着基部１８０から略外径方向に延びるように形成され、その延出端面が対向面１８ａとされている。
このような構成のベアリングシール１０Ｆも、前記各例のベアリングシールと同様の作用・効果を奏する。
【００３６】
図１１に示すベアリングシール１０Ｇにおいては、シールリップ部材１７が、図７及び図９に示すベアリングシール１０Ｃ，１０Ｅと同様に構成されている。したがって、これらと共通する部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。また、弾性部材１８は、スリンガ１１における外向鍔部１３の外径側端部１３ｂに固着基部１８０によって一体に固着され、この固着基部１８０から略外径方向に延びるように形成され、その延出端面が対向面１８ａとされている。この例の場合は、スリンガ１１における外向鍔部１３の出幅が図１０に示す例より短く、弾性部材１８の延出幅が図１０に示す例より大とされている。
このような構成のベアリングシール１０Ｇも、前記各例のベアリングシールと同様の作用・効果を奏する。
【００３７】
図１２に示すベアリングシール１０Ｈにおいては、スリンガ１１が、前記と同様に、内輪部材４の外径面４ｂに嵌合されるスリンガ円筒部１２と、このスリンガ円筒部１２の一端部１２ａより外径側に延出される外向鍔部１３とからなる。しかし、本例のスリンガ１１は、前記各例とは逆向きに内輪部材４に嵌合される。即ち、一端部１２ａが車輪側の端部とされる。また、芯金１４は、前記各例より短寸の芯金円筒部１５と、芯金円筒部１５の一端部（図例では車体側端部）１５ａより内径側に延出される内向鍔部１６とからなる。弾性部材１８の固着基部１８０は、スリンガ１１における外向鍔部１３の外径側端部１３ｂに固着され、弾性部材１８は、この固着基部１８０より外径方向に直状に延び、さらに車体側に向け拡径するよう延びるリップ形状に形成されている。このリップ形状の弾性部材１８の外径側面が、外輪２の角部である対向面（テーパ面）２ｄとラビリンス構造ｒ５を形成する対向面（テーパ面）１８ａとされる。
【００３８】
また、シールリップ部材１７のシールリップ基部１７０は、芯金１４における芯金円筒部１５の外径面１５ｄから、内向鍔部１６の車体側の面１６ａを覆い、内径側端部１６ｂを回り込んで車輪側の面１６ｃに至るように芯金１４に固着されている。シールリップ基部１７０からは、スリンガ１１における外向鍔部１３の車輪側の面１３ａに弾接するアキシャルリップ１７ａと、内輪部材４の外径面４ｂに弾接するラジアルリップ１７ｂとの２個のシールリップが延出されている。シールリップ基部１７０における芯金円筒部１５の外径面１５ｄを覆う部分は、外径方向に膨大化された環状の厚肉部１７０ｈとされている。このようなシールリップ部材１７を備えた芯金１４は、外輪２及び内輪部材４間に弾性的に装着される。この装着状態では、ラジアルリップ１７ｂは外径方向への弾性変形を伴い、内輪部材４の外径面４ｂに弾接され、厚肉部１７０ｈは、外輪２の内径面２ｂに形成された周溝２ｅに弾性変形（２点鎖線は、原形を示す）を伴い嵌め込まれて外輪２に一体に取付けられる。これによって、芯金１４と、シールリップ部材１７とが、前記と同様に、固定側部材の一部を構成する第二部材２００とされる。また、スリンガ１１は、弾性部材１８とともに、スリンガ円筒部１２を内輪部材４の外径面４ｂに嵌合させることによって、内輪部材４に一体に取付けられる。このスリンガ１１と弾性部材１８とが、前記と同様に、回転側部材の一部を構成する第一部材１００とされる。回転側部材の一部を構成する第一部材１００の軸心Ｌ（図１参照）回りの回転に伴い、アキシャルリップ１７ａがスリンガ１１における外向鍔部１３の車輪側の面１３ａに弾性的に摺接し、また、ラジアルリップ１７ｂが内輪部材４の外径面４ｂに弾性的に摺接する。
このような構成のベアリングシール１０Ｈも、前記各例のベアリングシールと同様の作用・効果を奏する。
【００３９】
図１３に示すベアリングシール１０Ｊにおいては、スリンガ１１が、環状の円板部材からなる。弾性部材１８の固着基部１８０は、スリンガ１１の外径側端部１１ａから、車体側の面（軸受空間Ｓとは反対側の面）１１ｂを覆い、内径側端部１１ｃから車輪側の面（軸受空間Ｓ側の面）１１ｄに至るようにスリンガ１１に固着されている。そして、固着基部１８０における内径側端部１１ｃを覆う部分は、内径方向に膨大化された厚肉部１８０ｃとされている。また、固着基部１８０の外径側端部からは、図１２の例と略同様のリップ形状の弾性部材１８が延出されている。このリップ形状の弾性部材１８の外径側面が、外輪２の対向面（テーパ面）２ｄとラビリンス構造ｒ５を形成する対向面（テーパ面）１８ａとされる。一方、芯金１４は、円筒部１５Ａと、円筒部１５Ａの一端部（図例では車体側端部）１５Ａａから外径方向に延びる外向鍔部１６Ａとからなる。
【００４０】
シールリップ部材１７のシールリップ基部１７０は、芯金１４における円筒部１５Ａの内径面１５Ａｂから、外向鍔部１６Ａの車体側の面１６Ａａを覆い、外径側端部１６Ａｂを回り込んで車輪側の面１６Ａｃに至るように芯金１４に固着されている。シールリップ基部１７０からは、スリンガ１１の車輪側の面１１ｄに弾接するアキシャルリップ１７ａと、内輪部材４の外径面４ｂに弾接するラジアルリップ１７ｂとの２個のシールリップが延出されている。シールリップ基部１７０における外向鍔部１６Ａの外径側端部１６Ａｂを回り込む部分は、外径方向に膨大化された環状の厚肉部１７０ｈとされている。このようなシールリップ部材１７を備えた芯金１４は、外輪２及び内輪部材４間に弾性的に装着される。この装着状態では、ラジアルリップ１７ｂは外径方向への弾性変形を伴い、内輪部材４の外径面４ｂに弾接され、厚肉部１７０ｈは、外輪２の内径面２ｂに形成された周溝２ｅに弾性変形（２点鎖線は、原形を示す）を伴い嵌め込まれて外輪２に一体に取付けられる。これによって、芯金１４と、シールリップ部材１７とが、前記と同様に、固定側部材の一部を構成する第二部材２００とされる。また、スリンガ１１は、弾性部材１８の厚肉部１８０ｃとともに、内輪部材４の外径面４ｂに形成された周溝４ｃに弾性変形（２点鎖線は、原形を示す）を伴い嵌め込まれて内輪部材４に一体に取付けられる。このスリンガ１１と弾性部材１８とが、前記と同様に、回転側部材の一部を構成する第一部材１００とされる。回転側部材の一部を構成する第一部材１００の軸心Ｌ（図１参照）回りの回転に伴い、アキシャルリップ１７ａがスリンガ１１の車輪側の面１１ｄに弾性的に摺接し、また、ラジアルリップ１７ｂが内輪部材４の外径面４ｂに弾性的に摺接する。
このような構成のベアリングシール１０Ｊにおいても、前記各例のベアリングシールと同様の作用・効果を奏する。
【００４１】
図１４は、本発明に係る軸受密封装置のさらに別の実施形態を示している。この実施形態のベアリングシール（軸受密封装置）１０Ｋは、弾性部材１８が、磁性粉を含有する前記と同様のゴム或いは弾性樹脂等のエラストマーをスリンガ１１に一体成型した環状磁石２０の一部をなすように構成されている。環状磁石２０は、スリンガ１１における外向鍔部１３の車体側の面（軸受空間Ｓとは反対側の面）１３ｃに加硫成型等により一体に固着され、その一部が外向鍔部１３の外径側端部１３ｂを回り込んで車輪側の面（軸受空間Ｓ側の面）１３ａに至り、この回り込み部分が弾性部材１８とされている。このように一部が弾性部材１８とされる環状磁石２０と、スリンガ１１とが、回転側部材の一部を構成する第一部材１００とされる。そして、環状磁石２０の車体側の面２０ａには、周方向に沿って多数のＮ極及びＳ極（不図示）が交互に着磁形成されて、磁気エンコーダとされている。この環状磁石（磁気エンコーダ）２０に対峙するよう磁気センサ２１が車体側に固定され、磁気センサ２１と環状磁石２０とにより、回転に伴う環状磁石２０の磁気変化を検出する車輪の回転検出装置２２が構成される。
【００４２】
一方、固定側部材の一部を構成する第二部材２００は、図２に示す例と同様に、芯金１４とこれに固着されたシールリップ部材１７とを備えている。したがって、これらの構成については、共通部分に同一の符号を付して、その説明を省略する。この例のベアリングシール１０Ｋにおいても、シールリップ部材１７におけるシールリップ基部１７０の芯金円筒部１５を覆う部分と、弾性部材１８とによりラビリンス構造ｒ６が形成され、ラビリンス構造ｒ６を形成する両者のそれぞれの対向面１７０ｄ、１８ａは、互いに平行で、且つ、軸受空間Ｓとは反対側に向け拡径するテーパ面とされている。これらテーパ面をなす対向面１７０ｄ，１８ａにおけるテーパ面の幅ｄ１，ｄ２は、前者の対向面１７０ｄにおけるテーパ面の幅ｄ１が後者の対向面１８ａにおけるテーパ面の幅ｄ２より大とされている。そして、弾性部材１８の対向面（テーパ面）１８ａには、図４及び図５に示すような凸部１９ａと凹部１９ｂとにより構成される泥水排出手段１９が設けられている。また、固定側部材としての対向面１７０ｄと、泥水排出手段１９（凸部１９ａ）との最小間隙ｄ３は、前記と同様に０．１〜１．００ｍｍに設定されている。
このような構成のベアリングシール１０Ｋも、前記例と同様の作用・効果を奏する。その他の構成は、前記例と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その作用・効果等の説明を省略する。
【００４３】
図１５は、本発明に係る軸受密封装置のさらに別の実施形態を示している。この実施形態のベアリングシール（軸受密封装置）１０Ｌは、回転側部材の一部を構成する第一部材１００が前記例のような弾性部材を有さず、スリンガ（金属環）１１のみを備えている。
一方、固定側部材の一部を構成する第二部材２００は、図２に示す例と同様に、芯金１４とこれに固着されたシールリップ部材１７とを備えている。そして、シールリップ部材１７に泥水排出手段１９が設けられている。さらに具体的には、スリンガ１１における外向鍔部１３は、その外径側端部に車体側に向く屈曲部１３ｄを有し、この屈曲部１３ｄの外径面１３ｅと、シールリップ部材１７におけるシールリップ基部１７０の芯金円筒部１５を覆う部分とによりラビリンス構造ｒ７が形成され、ラビリンス構造ｒ７を形成する両者のそれぞれの対向面１７０ｄ及び１３ｅ（スリンガ１１の前記外径面）は、互いに平行で、且つ、軸受空間Ｓとは反対側に向け拡径するテーパ面とされている。これらテーパ面をなす対向面１７０ｄ，１３ｅにおけるテーパ面の幅ｄ１，ｄ２は、前者の対向面１７０ｄにおけるテーパ面の幅ｄ１が後者の対向面１３ｅにおけるテーパ面の幅ｄ２より大とされている。そして、シールリップ部材１７の対向面（テーパ面）１７０ｄには、図４及び図５に示すような凸部１９ａと凹部１９ｂとにより構成される泥水排出手段１９が設けられている。また、回転側部材としての対向面１３ｅと、泥水排出手段１９（凸部１９ａ）との最小間隙ｄ３は、前記と同様に０．１〜１．００ｍｍに設定されている。
【００４４】
この実施形態のベアリングシール１０Ｌにおいても、対向面１７０ｄ，１３ｅが、互いに平行で、軸受空間Ｓとは反対側に向け拡径する拡径するテーパ面とされていることにより、前記例と同様の作用・効果を奏する。また、実施形態では、泥水排出手段１９が、固定側部材であるシールリップ部材１７に設けられているが、回転側部材であるスリンガ１１の回転に伴い発生する気流によって、泥水排出手段１９に沿って泥水等の排出が効率良くなされる。前記各例は回転側部材に泥水排出手段１９を設けているが、これら各例においても、回転側部材に代えて固定側部材に泥水排出手段１９を設けても良い。その他の構成は、前記例と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その作用・効果等の説明を省略する。
【００４５】
なお、前記実施形態では、本発明の軸受密封装置が図１における車体側のベアリングシール１０に具現化された例について述べたが、図１４に示す例以外は、車輪側のベアリングシール９において具現化させることも可能である。また、本発明に係る軸受密封装置が適用される軸受装置としては、図１に示すような駆動輪用の軸受装置１に限らず、従動輪用の軸受装置であっても良く、また、自動車用に限らず、回転側部材が固定側部材に対して同軸回転可能に支持される軸受装置であって、泥水等のアタックを受け易い環境下におかれる他の産業機械用の軸受装置であっても良い。さらに、シールリップの構造や個数等も図例のものに限定されない。
そして、ラビリンス構造を構成する対向面の構造も、図示したものに限定されず、互いに平行で、且つ、軸受空間とは反対側に向け拡径するテーパ面であれば、他の構造のものも採用可能である。また、泥水排出手段を構成する凸部及び凹部も、図示した構造に限定されず、他の構造のものも採用可能であり、さらに、泥水排出手段が図示したような周方向に沿って繰り返し形成された凸部及び凹部からなるもの以外の構造からなるものであっても良い。加えて、実施形態では、内輪が回転側部材、外輪が固定側部材としたが、内輪が固定側部材、外輪が回転側部材であっても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１                                      軸受装置
２                                      外輪（固定側部材）
３                                      ハブ輪（回転側部材）
４                                      内輪部材（回転側部材）
５                                      内輪（回転側部材）
１０，１０Ａ〜１０Ｈ，１０Ｊ〜１０Ｌ    ベアリングシール（軸受密封装置）
１１                                    スリンガ（金属環）
１４                                    芯金
１７                                    シールリップ部材
１７ａ，１７ｂ，１７ｃ                  シールリップ
１８                                    弾性部材
１８ａ                                  対向面（テーパ面）
１７０ｄ，１５ｇａ，１５ｈａ，２ｄ，    対向面（テーパ面）
１９                                    泥水排出手段
１９ａ                                  凸部
１９ｂ                                  凹部
１００                                  第一部材（回転側部材の一部）
２００                                  第二部材（固定側部材の一部）
ｄ１                                    固定側部材のテーパ面の幅
ｄ２                                    弾性部材のテーパ面の幅
ｄ３                                    対向面間の最小間隙
ｒ，ｒ１〜ｒ７                          ラビリンス構造
Ｌ                                      軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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