(57)【要約】      （修正有）【課題】ガラスファイバに保護被覆層を被覆したガラスファイバの被覆除去力を、ガラスファイバの巻き替え工程において最適に制御する方法を提供する。【解決手段】光ファイバ１の製造方法は、保護被覆層を有する光ファイバ１をサプライリール１１に巻き取った後、他のリール１７に巻き換える工程を有し、光ファイバ１を水分の多い雰囲気に置く光ファイバの製造方法で、具体的な態様としては、光ファイバを他の巻き取りリール１７に巻き換える工程で、光ファイバ１に水を噴霧する１９の方法により、被覆除去力を最適に制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護被覆層を有する光ファイバをリールに巻き取った後、他のリールに巻き換える工程を有する光ファイバの製造方法であって、
前記光ファイバを他のリールに巻き換える工程で、前記光ファイバを水分の多い雰囲気に置く光ファイバの製造方法。
【請求項２】
前記他のリールを収容したチャンバ内の空気中水分量を１６ｇ／ｍ３以上でする、請求項１に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項３】
前記光ファイバを水分の多い雰囲気に置くことで前記光ファイバの被覆除去力を向上させる、請求項１または２に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項４】
前記光ファイバを他のリールに巻き換える工程で、前記光ファイバに水を噴霧する、請求項１から３までのいずれか一項に記載に光ファイバの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂被覆された光ファイバをリールに巻き取った後、他のリールに巻き換える工程を有する光ファイバの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバは、通常、光ファイバ母材を加熱溶融しながら線引きして得られる。光ファイバ母材から線引きされた直後のガラスファイバには、樹脂が塗布されて硬化炉で硬化されることにより保護被覆層が施され、機械的強度が補強される。保護被覆層が施された光ファイバには、その使用形態に応じて、さらに強度を高めるための被覆層を施したり着色塗料を塗布して着色層が形成されることがある。
【０００３】
上記の保護被覆層を施した光ファイバは、一旦リールに巻き取られ、光ファイバ長を調尺して所定の長さの光ファイバに分割するために巻き替えが行われる。
【０００４】
光ファイバの巻き替えに使用する巻き替え装置に関し、例えば特許文献１には、繰り出しボビンにまかれた光ファイバを巻き取りボビンへ巻き替える装置において、巻き替え中の光ファイバの張力を測定し、その張力測定値により巻き取りトルクを制御できるようにした巻き替え装置が開示されている。
【０００５】
保護被覆層が施された光ファイバでは、伝送損失の増加を防ぎ、かつ光ファイバの取り扱いが容易であるために、ガラスファイバと保護被覆層との密着力が一定値の範囲であることが求められる。例えば特許文献２に記載された光ファイバ心線は、ガラスファイバと被覆層との密着力が２０ｇ／ｃｍ幅以上の光ファイバた開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平３−１８０６３号公報
【特許文献２】特開２００４−３４１２９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように保護被覆層が施された光ファイバでは、ガラスファイバと保護被覆層との密着性を示す被覆除去力は、一定の最適範囲に入る必要がある。被覆除去力が大き過ぎると、光ファイバ心線等から保護被覆層を除去してガラスファイバを露出させるときの被覆除去作業が困難となる。一方被覆除去力が小さ過ぎると、保護被覆からガラスファイバが突き出した状態になりやすく、いわゆるピストニング特性に劣るものとなる。
【０００８】
上述したように、光ファイバの製造工程では、光ファイバ母材を線引きして保護被覆層を被覆した光ファイバは、所定長に長さに分割するための巻き替えが行われる。この巻き替え工程において条件を最適化することにより、光ファイバの被覆除去力を適正なレベルにコントロールできるようにした技術は、これまで開示されていない。
【０００９】
本発明は、上述した実状に鑑みてなされたもので、ガラスファイバに保護被覆層を被覆した光ファイバの被覆除去力を、光ファイバの巻き替え工程において最適に制御できるようにした光ファイバの製造方法に関する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による光ファイバの製造方法は、保護被覆層を有する光ファイバをリールに巻き取った後、他のリールに巻き換える工程を有する光ファイバの製造方法であって、前記光ファイバを他のリールに巻き換える工程で、前記光ファイバを水分の多い雰囲気に置く、光ファイバの製造方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ガラスファイバに保護被覆層を被覆した光ファイバの被覆除去力を、光ファイバの巻き替え工程において最適に制御できるようにした光ファイバの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による光ファイバの製造方法を適用する光ファイバの巻き替え装置の一例を説明する図である。
【図２】チャンバ内の水分量を調整した巻き替え装置で巻き替えた光ファイバの実施例における被覆除去力を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。
（１）本願の光ファイバテープ心線の製造装置に係る発明は、保護被覆層を有する光ファイバをリールに巻き取った後、他のリールに巻き換える工程を有する光ファイバの製造方法であって、前記光ファイバを他のリールに巻き換える工程で、前記光ファイバを水分の多い雰囲気に置く、光ファイバの製造方法である。これにより、ガラスファイバに保護被覆層を被覆した光ファイバの被覆除去力を、光ファイバの巻き替え工程において最適に制御できるようになる。
【００１４】
（２）前記他のリールを収容したチャンバ内の空気中水分量が１６ｇ／ｍ３以上とすることが好ましい。これにより、光ファイバの被覆除去力を安定して最適に制御できるようになる。
【００１５】
（３）前記光ファイバを水分の多い雰囲気に置くことで光ファイバの被覆除去力を向上させることが好ましい。
【００１６】
（４）前記光ファイバを他のリールに巻き換える工程で、光ファイバに水を噴霧することが好ましい。
【００１７】
［本願発明の実施形態の詳細］
本発明に係る光ファイバテープ心線の製造装置および製造方法の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。
【００１８】
図１は、本発明による光ファイバの製造方法を適用する光ファイバの巻き替え装置の一例を説明する図である。
線引き装置において線引きされ、樹脂による保護被覆層が被覆され、さらに必要に応じて２次被覆や着色層が付与された光ファイバ１は、サプライリール１１に巻き取られている。そして図１に示す巻き替え装置１０により、調尺しながら巻き替えが行われる。一例として、光ファイバ１は、１２５μｍφのガラスファイバに紫外線硬化型樹脂による１次被覆層および２次被覆層をそれぞれ被覆し、さらに最外周に紫外線硬化型インクによる着色層を被覆して２５０μｍφとしたものを適用できる。
【００１９】
巻き替え装置１０では、光ファイバ１はサプライリール１１から巻き出され、搬送ローラ１２ａ〜１２ｄを経て、キャプスタンベルト１３を配置したキャプスタン・プルーフテスト装置１４に供給される。キャプスタン・プルーフテスト装置１４では、所定の大きさのプルーフ荷重１５が載荷され、プルーフテスト（強度スクリーニング試験）が行われる。そして光ファイバ１は、ダンサーローラ蓄線装置１６を経て、搬送ローラ１２ｅ，１２ｆにより搬送され、巻き取りリール１７に巻き取られる。巻き取りリール１７は、本発明の他のリールに相当する。
【００２０】
本発明に係る実施形態では、光ファイバの巻き替え工程において、水分の多い雰囲気中に光ファイバ１を置くことにより、被覆除去力を大きくすることができる。この場合、被覆除去力が小さくて不良品となる光ファイバを水分の多い雰囲気に置くことにより、被覆除去力を向上させることができ、これにより不良品となるべき光ファイバの被覆除去力を適正なものとすることができる。水分の多い雰囲気とは空気中の水分量が１６ｇ／ｃｍ３以上である場合をいう。
【００２１】
これを実現するために、図１の巻き替え装置１０の構成例では、巻き取りリール１７をチャンバ１８内に設置し、そのチャンバ１８の内部で、巻き取りリール１７に向けて走行する光ファイバ１に対して水を噴霧するノズル１９を設ける。巻き取りリール１７は、図示しない巻き取り装置に設置されるが、この巻き取り装置全体をチャンバ１８の内部に設置することができる。そしてノズル１９からは、図示しない水分供給装置から水分を供給し、ノズル１９の先端から水分を噴霧させる。これにより、光ファイバの被覆除去力を大きくすることができ、本来、被覆除去力が小さい光ファイバの被覆除去力を向上させて適正な範囲の被覆除去力を有する光ファイバを製造することができるようになる。
【００２２】
このときに、チャンバ１８の内部の空気中水分量は、１６ｇ／ｍ３以上とする。チャンバ内部の空気水分量を所定レベルに保つために、チャンバ１８の開口１８ａは、できるだけ小さくすることが好ましい。このとき搬送ローラなどを用いてチャンバ１８に入る光ファイバ１の走行路をできるだけ一定に保つようにするとよい。そしてチャンバ１８内の空気中水分量をモニタし、ノズル１９からの噴霧量等を調整して所望の空気水分量を維持するように制御する。
これにより、光ファイバの被覆除去力をさらに安定して最適に制御できるようになる。
【００２３】
（実施例）
図２は、チャンバ内の水分量を調整した巻き替え装置で巻き替えた光ファイバの実施例における被覆除去力を示す表である。
図１に示す巻き替え装置１０を使用し、チャンバ１８の内部の温度および湿度（空気中水分量）を変えて光ファバイを巻き替え、巻き替え後の光ファイバ１の被覆除去力を測定した。Ｎｏ.１〜Ｎｏ.３の光ファイバ試料において、ガラス母材を線引きして保護被覆を被覆するときの製造条件は全て同じとした。空気中水分量は、チャンバ１８内の巻き取りリール１７付近で内部で測定した温度及び湿度と、飽和水蒸気量とから算出した。また被覆除去力は、Telcordia GR-20に規定する測定方法により測定した。このとき、引き抜き除去力が２５０〜９１８ｇであったものを良好なレベルＡとし、２５０ｇ未満のものを不良レベルＢとして評価した。
【００２４】
図１に示すように空気中水分量が１６ｇ／ｍ３以上である実施例Ｎｏ.１とＮｏ.２ででは、良好な被覆除去力が得られた。一方、空気中水分量が１６ｇ／ｍ３より小さい比較例Ｎｏ.３では、被覆除去力が不足であり不良レベルであった。
これにより、光ファイバを他のリールに巻き換える工程で、光ファイバに水を噴霧し、巻き取りリールのチャンバ内の空気中水分量を２５℃で１６ｇ／ｍ３（湿度７０％）以上とすることで、ガラスファイバに保護被覆層を被覆した光ファイバの被覆除去力を、ガラスファイバの巻き替え工程において最適に制御することができた。
【符号の説明】
【００２５】
１…光ファイバ、１０…巻き替え装置、１１…サプライリール、１２ａ〜１２ｆ…搬送ローラ、１３…キャプスタンベルト、１４…プルーフテスト装置、１５…プルーフ荷重、１６…ダンサーローラ蓄線装置、１７…巻き取りリール、１８…チャンバ、１８ａ…開口、１９…ノズル。
【図１】
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【図２】
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