(57)【要約】【課題】端子金具の向きを確実に識別できるようにする。【解決手段】導電路１０は、端子金具１１と端子金具１１の後端部に接続した電線２０とを備えており、電線２０のうち端子金具１１の近傍の被摘み部２３に作業者による前向きの挿入力が付与されることで、端子金具１１がハウジング３５内に挿入されるようになっているものであって、被摘み部２３の外周に対し周方向への相対変位を規制された状態で固着され、電線２０の軸線と直交する断面形状が非点対称な形状に形成された光硬化性樹脂からなる識別部３０を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具と前記端子金具の後端部に接続した電線とを備えており、前記電線のうち前記端子金具の近傍の被摘み部に作業者による前向きの挿入力が付与されることで、前記端子金具がハウジング内に挿入されるようになっているものであって、
前記被摘み部の外周に対し周方向への相対変位を規制された状態で固着され、前記電線の軸線と直交する断面形状が非点対称な形状に形成された光硬化性樹脂からなる識別部を備えていることを特徴とする導電路。
【請求項２】
前記識別部が、前記電線を全周に亘って包囲する形態であることを特徴とする請求項１記載の導電路。
【請求項３】
前記識別部が、前記電線を構成する絶縁被覆よりも高い剛性を有していることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の導電路。
【請求項４】
前記識別部が、紫外線硬化性樹脂からなっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の導電路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電路に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電線の端末部に固着した端子金具をハウジングに挿入する工程が手作業で行われる場合、作業者は、ハウジングに対して端子金具が適正な向きになっているかどうかを確認する必要がある。特許文献１には、端子金具の外面に突出形態のスタビライザを形成する技術が開示されているが、このスタビライザは、端子金具の向きを判別、矯正するための手段として利用することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−００８６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、端子金具が小型化されている場合は、スタビライザも小さくなるため、スタビライザの位置や向きを目視確認することが困難である。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の向きを確実に識別できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の導電路は、
端子金具と前記端子金具の後端部に接続した電線とを備えており、前記電線のうち前記端子金具の近傍の被摘み部に作業者による前向きの挿入力が付与されることで、前記端子金具がハウジング内に挿入されるようになっているものであって、
前記被摘み部の外周に対し周方向への相対変位を規制された状態で固着され、前記電線の軸線と直交する断面形状が非点対称な形状に形成された光硬化性樹脂からなる識別部を備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
作業者は、被摘み部に設けた識別部を摘んだときに、指先で識別部の非点対称形状を把握すれば、この識別部の非点対称形状に基づいて端子金具の向きを識別することができる。端子金具の向きを、目視によらず、指先の感覚で把握するようにしたので、端子金具が小型化されていても、端子金具の向きを確実に識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１の導電路の斜視図
【図２】導電路の平面図
【図３】導電路の側面図
【図４】導電路の正面図
【図５】導電路の背面図
【図６】図３のＸ−Ｘ線断面図
【図７】実施例２の導電路の断面図
【図８】実施例３の導電路の断面図
【図９】実施例４の導電路の断面図
【図１０】実施例５の導電路の断面図
【図１１】実施例６の導電路の断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（１）本発明の導電路は、前記識別部が、前記電線を全周に亘って包囲する形態であってもよい。この構成によれば、周方向における識別部の形成領域が広いので、識別がし易い。
【０００９】
（２）本発明の導電路は、前記識別部が、前記電線を構成する絶縁被覆よりも高い剛性を有していてもよい。この構成によれば、識別部を摘んだときに識別部が変形し難いので、端子金具の向きをより確実に識別できる。
【００１０】
（３）本発明の導電路は、前記識別部が、紫外線硬化性樹脂からなっていてもよい。この構成によれば、可視光線に比べて光エネルギーの密度が高い紫外線により、光硬化性樹脂を短時間で効果的に硬化させることができる。
【００１１】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図６を参照して説明する。本実施例１の導電路１０は、端子金具１１と、端子金具１１の後端部に接続された電線２０と、電線２０の外周に形成した識別部３０とを備えて構成されている。
【００１２】
＜端子金具１１＞
端子金具１１は、銅製の板材に曲げ加工等を施すことにより、全体として前後方向に細長く延びた形状に成形されている。図１〜３に示すように、端子金具１１の前端側には、角筒部１２が形成されている。角筒部１２を正面から視た形状、つまり後述する端子収容室３６への挿入方向と平行に視た形状は、概ね縦長の方形である。詳しくは、角筒部１２の上壁面１３には、抜止め突起１４が形成されている。また、角筒部１２には、角筒部１２を構成する一方の側板部を上方へ延出させた形態のスタビライザ１５が、突出形成されている。したがって、角筒部１２の正面形状は、非点対称な形状である。端子金具１１の後端側にはオープンバレル状の圧着部１６が形成されている。圧着部１６は、前側に配されたワイヤバレル部１７と、後側に配されたインシュレーションバレル部１８とから構成されている。
【００１３】
＜電線２０＞
電線２０は、導体２１の外周を絶縁被覆２２で全周に亘って包囲した周知形態のものである。導体２１は、アルミニウム製又は銅製の複数本の素線（図示省略）を撚り合わせた周知形態の撚り線からなり、可撓性を有する。絶縁被覆２２は可撓性を有する合成樹脂材料からなる。したがって、電線２０は、その長さ方向と交差する方向へ自在に曲げ変形させることができるものである。導体２１を電線２０の軸線と直角に切断したときの断面形状は、概ね円形である。絶縁被覆２２を電線２０の軸線と直角に切断したときの断面形状は、導体２１と同心の円筒形である。電線２０の前端部においては、絶縁被覆２２が皮剥きされて導体２１が露出した状態となっている。
【００１４】
電線２０の前端部は、圧着部１６において圧着されることにより、端子金具１１の後端部に接続されている。即ち、露出した導体２１は、ワイヤバレル部１７にカシメ付けられることで導通可能に固着されている。また、電線２０のうち絶縁被覆２２で包囲された領域の前端部は、インシュレーションバレル部１８にカシメ付けられることで固着されている。電線２０の前端部を端子金具１１の後端部の圧着部１６に圧着することにより、電線２０と端子金具１１が接続されて導電路１０が構成されている。電線２０と端子金具１１の圧着は、アプリケータ（自動機）を用いて行われる。
【００１５】
＜ハウジング３５＞
図４に示すように、ハウジング３５内に端子収容室３６が形成されている。端子収容室３６は前後方向に細長く、端子収容室３６内には、ハウジング３５の後方から上記構成の導電路１０の前端部（端子金具１１）が挿入されるようになっている。端子収容室３６には、その上内壁面に沿って前方へ片持ち状に延出した形態のランス（図示省略）が、上下方向に弾性撓み可能に形成されている。端子収容室３６に挿入された端子金具１１は、その抜止め突起１４をランスに係止させることにより抜止め状態に保持される。
【００１６】
端子収容室３６の上内壁部には、溝部３７が形成されている。端子収容室３６に対し、端子金具１１が上下方向及び左右方向において適正な向きで挿入されたときには、スタビライザ１５が溝部３７に嵌合し、端子金具１１が支障なく端子収容室３６内を進むことができる。しかし、端子収容室３６に対する端子金具１１の向きが、上下反転した不正な向き、又は左右に９０°傾いた不正な向きである場合には、角筒部１２の前端部が端子収容室３６の後端の開口縁と干渉し、端子金具１１の挿入動作が規制されるようになっている。
【００１７】
＜被摘み部２３＞
図２，３に示すように、電線２０のうち端子金具１１の後端部に近い位置、即ちインシュレーションバレル部１８よりも後方近傍の領域は、被摘み部２３として機能する。端子金具１１を端子収容室３６に挿入する際には、作業者が、端子金具１１には直に触れずに、被摘み部２３を摘むことによって導電路１０に前向きの挿入力を付与する。このとき、端子金具１１の上下左右の向きが端子収容室３６に対して不正であると、上述のように端子金具１１を円滑に挿入することができない。したがって、作業者は、端子金具１１の向きが適正であるか否かを識別し、不正な向きである場合には端子金具１１を適正な向きに矯正する必要がある。ところが、端子金具１１が小型化されている場合は、目視によって端子金具１１の向きを識別することが困難となる。この対策として、本実施例１では、被摘み部２３に識別部３０を設けている。
【００１８】
＜識別部３０＞
識別部３０は、端子金具１１を端子収容室３６に挿入する際に作業者が電線２０を摘むと想定されている被摘み部２３の全長に亘って形成されている。識別部３０は、電線２０の絶縁被覆２２を全周に亘って包囲する形態である。また、識別部３０は、電線２０に対し軸線方向への相対変位を規制され、且つ周方向における相対変位を規制された状態に密着している。
【００１９】
図６に示すように、電線２０の軸線と直交する切断面において、識別部３０の外周の形状は、上下方向の対称軸３１に関しては左右対称であるが、非点対称な形状となっている。具体的には、概ね、正三角形である。識別部３０の外周面は、角筒部１２の下壁面１９と略平行な底面３１と、この底面３１に対し６０°の角度で傾いた左右対称な一対の側斜面３２と、底面３１と側斜面３２とを滑らかに繋ぐ３つの弧状連続面３３とから構成されている。底面３１は、絶縁被覆２２（電線２０）の外周面に対し径方向外方に位置するが、左右両側斜面３２は、絶縁被覆２２（電線２０）の外周面に概ね外接するように位置している。
【００２０】
＜光硬化性樹脂＞
識別部３０は、光硬化性樹脂からなる。光硬化性樹脂は、モノマーとオリゴマーと光重合開始剤（光開始剤）と各種添加剤から構成されている。光硬化性樹脂は、液体の状態で光が照射されると、光エネルギーにより硬化する。添加剤としては、硬化後に、絶縁被覆２２よりも高い剛性が得られるような材料が選定されている。また、光硬化性樹脂としては、大きく分けて紫外線硬化性樹脂と可視光線硬化性樹脂があるが、本実施例１では識別部３０の材料として紫外線硬化性樹脂が用いられている。
【００２１】
識別部３０の材料として紫外線硬化性樹脂を用いる理由は、次の通りである。電線２０と端子金具１１の圧着工程はアプリケータにより自動化されているが、このアプリケータに光硬化用の設備を付設した自動機（図示省略）を用いることにより、圧着工程と連続して識別部３０を形成するための光硬化工程の自動化を図ることが可能である。圧着工程は短時間で行われるため、両工程を連続的に自動処理するためには、光硬化工程に要する時間も短縮化することが望ましい。光硬化性樹脂の硬化時間は、受ける光エネルギーの密度が高いほど短い。そして、紫外線は、可視光線に比べて光エネルギーの密度が高い。したがって、可視光線硬化性樹脂よりも硬化時間の短い紫外線硬化性樹脂を用いた。
【００２２】
＜自動機による導電路１０の製造工程＞
自動機（図示省略）による導電路１０の製造工程を説明する。製造は、皮剥き工程、光硬化工程、圧着工程を順に経て行われる。皮剥き工程では、電線２０の前端部の絶縁被覆２２を除去して導体２１の前端部を露出させる。光硬化工程では、まず、電線２０が、モールド型に供給されて、長さ方向に位置決めされた状態でセットされる。次いで、モールド型内に液体状の光硬化性樹脂（紫外線硬化性樹脂）が注入され、その後、モールド型内の液状光硬化性樹脂に紫外線が照射される。紫外線の照射により光硬化性樹脂が硬化し、識別部３０が絶縁被覆２２の外周に固着した状態でモールド成形される。
【００２３】
圧着工程では、端子金具１１が、所定の圧着位置に供給され、角筒部１２の下壁面１９が水平となる向きでアンビルに載置される。次いで、導体２１の前端部を露出させるとともに識別部３０が固着された電線２０が、端子金具１１の圧着部１６にセットされる。このとき、識別部３０の外周の底面３１が、水平（つまり、角筒部１２の下壁面１９と平行）な向きとなるように、電線２０と識別部３０の向きが規定される。電線２０を圧着部１６にセットした後、クリンパが下降することにより、圧着部１６が電線２０を包囲するようにカシメ付けられ、電線２０と端子金具１１が接続される。接続された状態では、角筒部１２の下壁面１９と識別部３０の底面３１が平行となる。
【００２４】
＜実施例１の作用、効果＞
本実施例１の導電路１０は、端子金具１１と端子金具１１の後端部に接続した電線２０とを備えており、電線２０のうち端子金具１１の近傍の被摘み部２３に作業者による前向きの挿入力が付与されることで、端子金具１１がハウジング３５内に挿入されるようになっているものである。そして、端子金具１１の向きを識別する手段として、被摘み部２３の外周に対し周方向への相対変位を規制された状態で固着され、電線２０の軸線と直交する断面形状が非点対称な形状に形成された光硬化性樹脂からなる識別部３０を備えている。
【００２５】
この構成によれば、作業者は、被摘み部２３に設けた識別部３０を摘んだときに、指先で識別部３０の非点対称形状を把握すれば、この識別部３０の非点対称形状に基づいて端子金具１１の向きを識別することができる。本実施例１の導電路１０は、端子金具１１の向きを、目視によらず、指先の感覚で把握するようにしたので、端子金具１１が小型化されていても、端子金具１１の向きを確実に識別することができる。
【００２６】
また、本実施例１の導電路１０は、識別部３０が、電線２０を全周に亘って包囲する形態であるから、周方向における識別部３０の形成領域が広い。したがって、端子金具１１の向きの識別を行い易い。また、本実施例１の導電路１０は、識別部３０が、電線２０を構成する絶縁被覆２２よりも高い剛性を有しているので、識別部３０を摘んだときに識別部３０が変形し難い。したがって、端子金具１１の向きをより確実に識別できる。さらに、本実施例１の導電路１０は、識別部３０が、紫外線硬化性樹脂からなっているので、可視光線に比べて光エネルギーの密度が高い紫外線により、光硬化性樹脂を短時間で効果的に硬化させることができる。
【００２７】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図７を参照して説明する。本実施例２は、識別部４０の外周の断面形状を、上記実施例１の識別部３０とは異なる形状としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。電線２０の軸線と直交する切断面における識別部４０の外周形状は、上下方向の対称軸４１に関しては左右対称であるが、非点対称な形状となっている。具体的には、概ね、上下反転した台形である。識別部４０の外周面は、角筒部１２の下壁面１９と略平行な下面４２と、この下面４２に対し直角に近い角度で傾いた左右対称な一対の側斜面４３と、角筒部１２の上壁面１３及び下面４２と略平行な上面４４と、下面４２と側斜面４３を滑らかに繋ぐとともに上面４４と側斜面４３を滑らかに繋ぐ４つの弧状連続面４５とから構成されている。識別部４０の外周面は、全周に亘り、絶縁被覆２２（電線２０）の外周面に対し径方向外方に位置している。
【００２８】
＜実施例３＞
次に、本発明を具体化した実施例３を図８を参照して説明する。本実施例３は、識別部５０の外周の断面形状を、上記実施例１の識別部３０とは異なる形状としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。電線２０の軸線と直交する切断面における識別部５０の外周形状は、上下方向の対称軸５１に関しては左右対称であるが、非点対称な形状となっている。具体的には、識別部５０の外周面のうち上端部を除いた大部分の領域は、電線２０と同心の円弧面５２となっている。そして、識別部５０の外周面における上端部は、円弧面５２よりも曲率半径の小さい略半円弧状をなす突起面５３となっている。識別部５０の外周面は、全周に亘り、絶縁被覆２２（電線２０）の外周面に対し径方向外方に位置している。
【００２９】
＜実施例４＞
次に、本発明を具体化した実施例４を図９を参照して説明する。本実施例４は、識別部６０の外周の断面形状を、上記実施例１の識別部３０とは異なる形状としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。電線２０の軸線と直交する切断面における識別部の外周形状は、左右方向方向の対称軸６１に関しては上下対称であるが、非点対称な形状となっている。具体的には、識別部６０の外周面のうち一方の側面部を除いた大部分の領域は、電線２０と同心の円弧面６２となっている。識別部６０の外周面のうち一方の側面部は、角筒部１２の上壁面１３及び下壁面１９に対して直角な側面６３となっている。識別部６０の外周面は、全周に亘り、絶縁被覆２２（電線２０）の外周面に対し径方向外方に位置している。
【００３０】
＜実施例５＞
次に、本発明を具体化した実施例５を図１０を参照して説明する。本実施例５は、識別部７０の外周の断面形状を、上記実施例１の識別部３０とは異なる形状としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００３１】
電線２０の軸線と直交する切断面における識別部７０の外周形状は、上下方向の対称軸７１に関しては左右対称であるが、非点対称な形状となっている。具体的には、識別部７０の外周面の下端部分は、角筒部１２の下壁面１９と略平行な下面７２となっている。識別部７０の外周面の左右両側部分は、下面７２に対し直角に近い角度で傾いた左右対称な一対の側斜面７３となっている。識別部７０の外周面のうち上端側部分は、電線２０の外周面よりも曲率半径の大きい円弧形をなす円弧面７４となっている。下面７２と側斜面７３は、弧状連続面７５によって滑らかに繋がっている。側斜面７３と円弧面７４も、弧状連続面７６によって滑らかに繋がっている。識別部７０の外周面は、全周に亘り、絶縁被覆２２（電線２０）の外周面に対し径方向外方に位置している。
【００３２】
＜実施例６＞
次に、本発明を具体化した実施例６を図１１を参照して説明する。本実施例６は、識別部８０の外周の断面形状を、上記実施例１の識別部３０とは異なる形状としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。電線２０の軸線と直交する切断面における識別部８０の外周形状は、左右方向方向の対称軸８１に関しては上下対称であるが、非点対称な形状となっている。具体的には、識別部８０の外周面のうち一方の側面部を除いた大部分の領域は、電線２０と同心の円弧面８２となっている。識別部８０の外周面のうち一方の側面部は、略円弧状に凹んだ凹面８３となっている。識別部８０の外周面は、全周に亘り、絶縁被覆２２（電線２０）の外周面に対し径方向外方に位置している。
【００３３】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、電線と端子金具を圧着する前に、電線に光硬化樹脂による識別部を形成したが、電線と端子金具を圧着した後に、電線に光硬化樹脂による識別部を形成してもよい。
（２）上記実施例では、識別部の形成範囲を端子金具の後端よりも後方の領域としたが、識別部の形成範囲を端子金具の後端よりも前方とし、識別部の前端部を電線と一緒に端子金具に圧着してもよい。
（３）上記実施例では、識別部を絶縁被覆の外周に形成したが、識別部は、電線のうち絶縁被覆を除去した導体の外周に密着するように形成してもよい。
（４）上記実施例では、識別部の剛性を絶縁被覆よりも高くしたが、識別部の剛性は、絶縁被覆と同じか絶縁被覆より低くてもよい。
（５）上記実施例では、識別部の材料を紫外線硬化性樹脂としたが、識別部の材料は可視光硬化性樹脂であってもよい。
（６）上記実施例では、識別部が電線を全周に亘って包囲する形態としたが、識別部は、電線の周方向における一部のみに配されていてもよい。この場合、周方向に間隔を空けた複数箇所に識別部を配してもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…導電路
１１…端子金具
２０…電線
２３…被摘み部
３０…識別部
３５…ハウジング
４０，５０，６０，７０，８０…識別部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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