(57)【要約】【課題】トナー収容容器の圧縮効率を向上させ、多数のトナー収容容器を収容可能にする。【解決手段】本発明に係るトナー収容容器９は、トナーを収容する略四面体からなるトナー収容部９１を有し、略四面体の一辺９２が開放されることで、トナー収容部内のトナーが排出可能となるもので、一辺の開放後に、当該開放した一辺を底辺とした三角形の中線Ｓで折り畳み可能にした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収容する略四面体からなるトナー収容部を有し、
前記略四面体の一辺が開放されることで、前記トナー収容部内のトナーが排出可能となるトナー収容容器であって、
前記一辺の開放後に、当該開放した一辺を底辺とした三角形の中線で折り畳み可能にしたことを特徴とするトナー収容容器。
【請求項２】
前記中線に山折りの折り目を形成した、もしくは前記中線を前記四面体の継ぎ目としたことを特徴とする請求項１に記載のトナー収容容器。
【請求項３】
前記トナー収容部は、所定の厚さを持つ一枚のシート材を接着して形成されていて、前記開放される一辺の接着力を他の接着部より小さくしたことを特徴とする請求項１又は２記載のトナー収容容器。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１つに記載のトナー収容容器からトナー補給可能なプロセスカートリッジであって、
前記トナー収容容器を収納する容器収納部と、
前記容器収納部内に収納されたトナー収容容器に当接して圧縮する圧縮手段を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記圧縮手段で圧縮されたトナー収容容器を収容する圧縮容器収容部と、
前記圧縮されたトナー収容容器を前記圧縮容器収容部に移動する移動手段を有することを特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
請求項４又は５記載のプロセスカートリッジを脱着可能に備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至３の何れか１つに記載のトナー収容容器を取り付け可能な画像形成装置であって、
前記トナー収容容器を収納する容器収納部と、
前記容器収納部内に収納されたトナー収容容器に当接して圧縮する圧縮手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記圧縮手段で圧縮されたトナー収容容器を収容する圧縮容器収容部と、
前記圧縮されたトナー収容容器を前記圧縮容器収容部に移動する移動手段を有することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記トナーは、その外添剤にオイル含有シリカを含むことを特徴とする請求項６乃至８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、これら複数の機構を備えた複合機等に用いられるトナー収容容器、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、プロセスカートリッジもしくは画像形成装置本体に、脱着可能なトナー収容容器としてのトナーカートリッジをセットし、トナー補給を可能とするトナーカートリッジ方式が採用されたものも知られている。また、特許文献１（特開平８−２７２２０４号公報）には、脱着可能なトナー収容容器となるトナーカートリッジをプロセスカートリッジにセットし、トナー補給後のトナーカートリッジを折り畳むことで、プロセスカートリッジ内に圧縮した状態で収納する装置構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１では、トナー補給後のトナーカートリッジを折り畳み、プロセスカートリッジ内に圧縮した状態で収納しているが、より多くの使い終わったトナーカートリッジを収納することが要望されている。
本発明は、トナー収容容器の圧縮効率を向上させ、多数のトナー収容容器を収容可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明に係るトナー収容容器は、トナーを収容する略四面体からなるトナー収容部を有し、略四面体の一辺が開放されることで、トナー収容部内のトナーが排出可能となるもので、一辺の開放後に、当該開放した一辺を底辺とした三角形の中線で折り畳み可能にしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、内部にトナーを収容するトナー収容部を構成する略四面体の一辺の開放後に、同四面体における開放した一辺を底辺とした三角形の中線で折り畳み可能にしたので、トナー補給後のトナー収容容器を、四面体を構成する部材の２枚分厚みに圧縮でき、トナー収容容器の圧縮効率を向上し、多数のトナー収容容器を収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図。
【図２】本発明の一実施形態に係るプロセスカートリッジの概略構成を示す拡大図。
【図３】図２に示すプロセスカートリッジにトナー収容容器をセットした状態を示す拡大図。
【図４】トナー収容容器のセットしたプロセスカートリッジの状態と、圧縮動作に関連する構成を示す拡大断面図。
【図５】本発明の一実施形態に係るトナー収容容器の構成を示す斜視図。
【図６】プロセスカートリッジにセットしたトナー収容容器の底面図。
【図７】トナー収容容器の収納部内でのトナー補給状態と圧縮初期を示す拡大断面図。
【図８】トナー収容容器の圧縮状態とトナー補給時の状態を示す底面図。
【図９】トナー収容容器のトナー補給部内でのトナー収容容器の圧縮収納状態を示す拡大断面図。
【図１０】本発明に係るトナー収容容器が圧縮された時の厚みを示す拡大図。
【図１１】トナー収容容器が圧縮された時に新たなトナー収容容器を設置した状態を示す拡大図。
【図１２】本発明に係るトナー収容容器の構成を示すもので、（ａ）は展開図、（ｂ）は組み立て後の状態を示す斜視図。
【図１３】本発明に係るトナー収容容器の別な形態を示す展開図。
【図１４】従来のトナー収容容器を折り畳んで状態を示す拡大図。
【図１５】画像形成装置本体側にトナー収容容器をセットするようにした形態を示す拡大図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて説明する。なお各図面、各実施形態において、同一部材又は同一機能を有する部材には、基本的には同一の符号を付し、重複説明は適宜省略する。
【０００８】
本実施形態は、電子写真方式の画像形成装置におけるトナー収容容器となるトナーカートリッジが、以下の特徴を有している。要するに、トナーカートリッジの、トナーを収容するトナー収容部を略四面体で構成し、同四面体の一辺を開放して、トナー収容部内のトナーをプロセスカートリッジに補給する。そしてトナー補給後は、開口した一辺を底辺とする三角形の中線で四面体のトナー収容部を折り畳み、新しいトナーカートリッジをセット可能にしている。
図１は、本発明に係る画像形成装置としてのモノクロプリンタ（以下「プリンタ」と称す）の概略構成を示す図である。プリンタ１００は、装置本体１０１、トナーが封入されたプロセスカートリッジ１、書込装置２、転写部材としての転写ローラ３、給紙ユニット４、定着ユニット５など備え、一般的な電子写真方式の作像プロセスに従って画像を形成する。
装置本体１０１には、前カバー７と後カバー８が開閉自在に設けられている。プロセスカートリッジ１、書込装置２、転写ローラ３、給紙ユニット４、定着ユニット５などの構成部材は、基本的には装置本体１０１に配置されている。これらプロセスカートリッジ１、書込装置２、転写ローラ３、給紙ユニット４、定着ユニット５による画像形成プロセスは、図示しない制御手段によって制御されて行われる。このため、これら構成部材は制御手段と信号線を介して各種情報の送受信が行われている。装置本体１０１の前面側に設けられた前カバー７の上方には、表示手段としての表示パネル６が設けられている。表示パネル６は図示しない制御手段と信号線などを介して接続されていて、様々な情報を表示してユーザに報知するように構成されている。例えば、制御手段は、プロセスカートリッジ１の交換が必要なときはその旨を表示パネル６に表示する。ユーザは、プロセスカートリッジ１の交換表示がなされると、装置本体１０１の前カバー７を矢印Ａで示す方向に開放してプロセスカートリッジ１を取り出して交換する。ユーザは、表示パネル６に紙詰まり発生情報が表示されると、前カバー７をＡ方向もしくは前カバー７と反対側に設けられた後カバー８を矢印Ｂの方向に開放して記録材となる図示しない用紙を除去する。
なお、図１では画像形成装置としてモノクロプリンタを例示したが、画像形成装置としては、カラープリンタ、カラー／モノクロの複写機やファクシミリ、これら複数の機能を備えた所謂複合機でもよい。
【０００９】
次に図２を用いてプロセスカートリッジ１の構成について説明する。プロセスカートリッジ１は、後述するトナー収容容器としてのトナーカートリッジからトナーＴを補給可能なものであり、装置本体１０１に対して脱着可能とされている。プロセスカートリッジ１は、像担持体としてのドラム状の感光体１１を中心とした画像形成部１０と、トナーカートリッジを収納する容器収納部としてのトナーカートリッジ収容部１９と、トナーカートリッジ収容部１９内のトナーカートリッジからトナーＴが補給されて貯留されるトナー収容部１８とを備えている。本家実施形態におけるトナーＴは、その外添剤にオイル含有シリカを含んでいる。
【００１０】
画像形成部１０には、感光体１１の周囲に、帯電手段としての帯電ローラ１２、感光体１１に接触してトナーを供給する現像剤担持体としての現像ローラ１３、現像剤搬送部材としての供給ローラ１５、感光体１１上の転写残トナーを掻き取るクリーニンク手段としてのクリーニングブレード１７とが配置されている。現像ローラ１３の周囲には、現像ローラ１３が保持するトナー量を規制するための規制部材としての規制ブレード1４が配置されている。供給ローラ１５はトナー収容部１８から搬送されるトナーを現像ローラ１３に供給するものである。
トナー収容部１８は、紙面垂直方向に延びる筒状空間であって、その内部中央には、トナーＴを攪拌しながら供給ローラ１５へと搬送する攪拌部材としてのアジテータ１６が回転可能に配置されている。プロセスカートリッジ１では、電子写真方式の周知の一成分作像プロセスに従ってトナー像を感光体１１の表面に形成する。
なお、本形態において、プロセスカートリッジ１がトナー単体で構成された一成分現像剤による一成分プロセスを用いるものを例示したが、プロセスカートリッジ１の構成は、一成分のものに限定されるものではなく、トナーとキャリアを備えた二成分現像剤による二成分現像プロセスを用いるプロセスカートリッジであっても良い。
【００１１】
プロセスカートリッジ１は、トナー収容部１８の上方にトナーカートリッジ収容部１９が配設されている。トナーカートリッジ収容部１９は、その上部に開閉自在な上カバー１９１が配設され、その下方にトナー収容部１８との間を仕切るようにシャッタ部材としての下カバー１９２が配設されている。トナーカートリッジ収容部１９には、上カバー１９１が図２に示す閉状態にあるときにはプロセスカートリッジ１の外部からトナーカートリッジ９をセットできず、上カバー１９１が図３に示すように開状態にあるときには、プロセスカートリッジ１の外部からトナーカートリッジ９を下カバー１９２の上にセットできるように構成されている。
トナー収容部１８内のトナー残量は、図示しない残量検知手段で検知される。トナーＴが所定量より少なくなると、図１に示した表示パネル６にトナー補給を促すメッセージが表示され、ユーザは上カバー１９１を開いてトナーカートリッジ９をトナーカートリッジ収容部１９内の下カバー１９２の上にセットすることができる。
【００１２】
図４に示すように、トナーカートリッジ収容部１９は、固定部となるプロセスカートリッジ本体１９４と、プロセスカートリッジ本体１９４に対して近接離間する方向に移動自在に設けられた移動手段としての可動部１９５と、上カバー１９１と下カバー１９２とで覆われた空間部として形成されている。本実施形態において近接離間する方向とは、水平方向とするが、水平方向に限定されるものでしなく、プロセスカートリッジ本体１９４と可動部１９５とが斜めに配置されている場合には傾斜方向が近接離間する方向となる。
プロセスカートリッジ本体１９４には、トナー収容部１８とトナーカートリッジ収容部１９内とを連通する連通部１９３が、その底部１９４ａに形成されている。プロセスカートリッジ本体１９４には、上カバー１９２によって開閉される開口１９４ｂが形成されているとともに、圧縮容器収容部としての圧縮トナーカートリッジ収容部１９７と圧縮手段としての本体圧縮部１９４１が形成されている。本実施形態において、本体圧縮部１９４１は開口１９４ｂよりも可動部１９５の圧縮方向への移動側に凹んで形成された圧縮トナーカートリッジ収容部１９６の壁面として構成されている。
プロセスカートリッジ本体１９４には、水平方向に延びるスリット１９４ｃが、下カバー１９２及び底面１９４ａと平行になるように形成されている。スリット１９４ｃは、本体圧縮部１９４１から可動部１９５の移動方向に延びていて、可動部１９５と一体的に移動する下カバー１９２の一部を収納するためのものである。圧縮トナーカートリッジ収容部１９７の入口１９７ａの高さＨは、圧縮前のトナーカートリッジが圧縮トナーカートリッジ収容部１９７内に進入可能な高さＨ１に設定されている。この入口１９７ａの高さＨは、圧縮されたトナーカートリッジ９の全長Ｈ３（図９参照）よりも低く設定されていて、圧縮されたトナーカートリッジ９が倒れた際に、入口１９７ａの上部１９７ｂに引っかかって下カバー１９２上に倒れないように形成されている。また、本体圧縮部１９４１の高さＨ２は、圧縮されたトナーカートリッジ９の全長Ｈ３よりも長く形成されていて、圧縮途中のトナーカートリッジ９が引っ掛かって圧縮の妨げにならないように形成されている。
【００１３】
プロセスカートリッジ１は、トナーカートリッジ収容部１９内に収納されたトナーカートリッジ９に当接して圧縮する圧縮手段としてのカバー圧縮部１９２２を可動部１９５に備えている。上述した圧縮トナーカートリッジ収容部１９７は、圧縮手段で圧縮されたトナーカートリッジ９を収容するものである。
可動部１９５は、本体圧縮部１９４１と対向する側に配置されていて、底部１９４ａ上で水平方向に移動自在とされている。可動部１９５には、上カバー１９１が開閉自在に支持されているとともに、移動方向（水平方向）に延在し、トナーカートリッジ収容部１９の底部を構成する下カバー１９２が形成されている。下カバー１９２には、同カバーを貫通するようにカバー連通部１９２１が形成されている。カバー連通部１９２１と連通部１９３とは、可動部１９５が移動して圧縮動作する前の図４に示すセット状態においては、可動部１９５の移動方向にずれて形成されていて、トナー補給時になり、図７に示すように、可動部１９５が移動して圧縮動作が開始すると連通するように配置されている。プロセスカートリッジ本体１９４と下カバー１９２は図示しないスポンジでシールされていて、トナー飛散が防止されている。
可動部１９５における本体圧縮部１９４１と対面する位置には、カバー圧縮部１９２２が本体圧縮部１９４１に向かって突出して形成されている。カバー圧縮部１９２２は、可動部１９５に対して移動方向に進退自在設けられていて、付勢手段となる圧縮コイルばね１９６によって可動部１９５から本体圧縮部１９４１に向かって突出するように形成されている。
【００１４】
次にトナーカートリッジ９について説明する。本実施形態に係るトナーカートリッジ９は、図５に示すように略四面体からなるトナー収容部９１の内部にトナーを封入して収容している。本実施形態において、トナーカートリッジ９は、紙とポリエチレンのシート材を用いて略四面体となるように組み立ててトナー収容部９１を形成している。
下カバー１９２上に載置されるトナー収容部９１（四面体）の一辺となる下辺９２には、開放されることで外部と連通するトナー補給用開口部（以下「開口部」と称す）９３が形成されている。開口部９３は、接着剤９７でシールされていて、カバー圧縮部１９２２と本体圧縮部１９４１とに挟まれて所定以上の圧縮力が付与されると開口するように構成されている。この接着剤には三井化学東セロ株式会社製の接着用フィルム「ＣＭＰＳ（登録商標）」を用いている。本実施形態では、この接着用フィルムＣＭＰＳが、開口部９３を封止する封止部材として機能する。なお図５において符号９４，９５は接着剤９７が配置された接着領域を示す。このトナーカートリッジ９は、下辺９２の開放後に、トナー収容部９１における開放した下辺９２を底辺とした三角形の中線Ｓで折り畳み可能に形成されている。本実施形態において、中線Ｓとは、下辺９２を底辺とした三角形の頂点に位置する接触領域９４から対辺となる底辺９２の中点を結んだ直線（中線）としているが、三角形の頂点からの延びる直線は、必ずしも底辺９２の中点を結ぶ必要は無く、中点を基準に底辺９２の延びる方向にずれた位置で頂点と結ぶ直線であればよい。このように本実施形態らおける中線Ｓとは、その範囲に幅を有している。
【００１５】
図６は、プロセスカートリッジ１内の下カバー１９２上にトナーカートリッジ９を載置した状態をトナー収容部１８側から見た図である。この状態では、トナーカートリッジ９の開口部９３は、閉じた状態になっている。
この状態から開口部９３を開くには、図７に示すように可動部１９５を図中右方である圧縮方向にスライド移動させる。すると、カバー圧縮部１９２２と本体圧縮部１９４１とがトナーカートリッジ９に両側からそれぞれ当接し、可動部１９５の移動を進めことでトナーカートリッジ９を圧縮する。トナーカートリッジ９は圧縮されることで、図８に示すように、開口部９３のシール部分が破れて開放される。このとき水平方向にずれて配置されていたカバー連通部１９２１と連通部１９３とが、可動部１９５が移動することで重合する。このため、開口された開口部９３から排出されたトナーＴがトナー収容部１８に落下して補給される。また、可動部１９５が移動することでプロセスカートリッジ本体１９４の開口部１９４ｃの開口面積が減少するとともに、上カバー１９１が開口部１９４ｃを覆っているので、トナー補給時のトナーカートリッジ収容部１９からのトナー飛散を防止することができる。
【００１６】
可動部１９５が、図７に示す補給状態から圧縮方向に更に移動すると、図９に示すように、トナーカートリッジ９は圧縮トナーカートリッジ収容部１９７内においてカバー圧縮部１９２２によって本体圧縮部１９４１に押し付けられてつぶされた状態となり、初期の圧縮によって開放された開口部９３は、切り込み方向と直交する方向に閉じられる。このため、トナーカートリッジ９は、図１０に示すようにトナーカートリッジ９を構成するシート材の厚みｔの２枚分の厚さ２ｔまで圧縮される。圧縮時において、圧縮されたトナーカートリッジ９は、可動体１９５と一体の下カバー１９２の上に載置されて移動するとともに、カバー圧縮部１９２２によっておされることでも移動するので、圧縮されたトナーカートリッジ９を圧縮トナーカートリッジ収容部１９７に移動する移動手段としては、カバー圧縮部１９２２、下カバー１９２、可動体１９５が該当する。
【００１７】
この状態で印刷動作を行い、トナー収容部１８内のトナー残量が所定量より少なくなると、表示パネル６（図１参照）にはトナー補給を促すメッセージが表示される。ユーザは図１１に実線で示す位置まで閉じている上カバー１９１を移動させ、新たなトナーカートリッジ９Ａを下カバー１９２上にセットする。このとき、圧縮されたトナーカートリッジ９は圧縮トナーカートリッジ収容部１９６に位置して最大限に圧縮された状態にあり、圧縮トナーカートリッジ収容部１９６内に留まる。
このようにトナーカートリッジ９を圧縮する圧縮手段となるカバー圧縮部１９２２と本体圧縮部１９４１とを備えていると、効率よくトナーカートリッジ９を圧縮することができる。
また、圧縮後のトナーカートリッジ９を収容する圧縮トナーカートリッジ収容部１９７と、圧縮後のトナーカートリッジ９を圧縮トナーカートリッジ収容部１９７に移動する移動手段となる可動部１９５、下カバー１９２、カバー圧縮部１９２２を有するので、圧縮後のトナーカートリッジ９を機外に排出する必要がなくない操作性を向上することができる。
すなわち、ユーザは、新たなトナーカートリッジ９Ａをセットする毎に、使用後のトナーカートリッジ９をカートリッジ収納部１９内から廃棄する必要なくなるので、操作性が向上する。また、仮に可動部１９５が圧縮方向と逆方向に移動する際に、圧縮されたトナーカートリッジ９が下カバー１９２と一緒に移動しようとしても、圧縮されたトナーカートリッジ９の上部が入口１９７ａの上部１９７ｂに引っかかるため、倒れることが無く、新たなトナーカートリッジ９Ａのセットの妨げになることがない。
また、本実施形態におけるトナーカートリッジ９、９Ａは、下辺９２の開放後に、トナー収容部９１における開放した下辺９２を底辺とした三角形の中線Ｓで折り畳み可能に形成されているので、圧縮後の厚さを従来のトナーカートリッジよりも効率よく圧縮することができるので、トナーカートリッジ９，９Ａの圧縮効率を向上し、多数のトナーカートリッジ９をトナーカートリッジ収容部１９内（圧縮トナーカートリッジ収容部１９７）収容することができる。
【００１８】
図１２を用いてトナー収容容器の別な形態を説明する。図１２（ａ）は、トナー収容容器としてのトナーカートリッジ２９０の展開状態を示し、図１２（ｂ）は図１２（ａ）の展開状態のものを組み立てた状態を示す。トナーカートリッジ２９０を構成する１枚のシート部材２９６に、図１２（ａ）に示すように、組み立て後に略四面体となる形状を破線と一点差線で示すように形成されている。本実施形態の場合、破線部を山折り、一点鎖線部を谷折しているので、これら線に沿ってシート部材２９１を折り込んで組み立てると、図１２（ｂ）に示すように、略四面体のトナー収納部２９１を備えたトナーカートリッジ２９０が形成される。なお、図１２（ａ）に示す斜線部は前述の接着用フィルムを用いて接着する接着領域２９６Ａである。図１２（ｂ）に示すように、本実施形態の場合でも、補給部２９３を底辺とする三角形の中線Ｓとし、この中線Ｓに予め折り目をつけておく、もくしは継ぎ目にすることので、確実に中線Ｓ中線でトナーカートリッジ２９０が折り畳まれ、圧縮効率を高くすることができる。
これに対し、特許文献１に記載のトナーカートリッジ９Ｂでは、一辺の開放後に、四面体における開放した辺を底辺とした三角形の中線で折り畳み可能にしていないので、図１４に示すように、圧縮された際にトナー補給部９３１の内側に折りたたまれてしまい、トナーカートリッジ９Ｂを構成するシート材の厚みｔの４枚分の厚さ４ｔとなってしまう。
しかし、図１２に示す本実施形態の場合、一辺の開放後に、四面体における開放した辺を底辺２９２とした三角形の中線Ｓで折り畳み可能にしているので、図１０に示すようにシート材の厚みｔの２枚分の厚さ２ｔに圧縮する事ができるため、多数のトナーカートリッジ２９０をトナーカートリッジ収容部１９内（圧縮トナーカートリッジ収容部１９７）収容することができる。
【００１９】
図１３を用いてトナー収容容器としてのトナーカートリッジのさらに別な実施形態を説明する。図１３は、トナーカートリッジ３９０の展開図である。このトナーカートリッジ３９０は、トナー収納部３９１を構成するシート状の部材３９６に、組み立て後に略四面体となる形状を、折り曲げ中心線３９０ｄを基準に線対象に破線と一点差線で示すように形成している。そして、破線部を山折り、一点鎖線部を谷折することで、組み立て後のトナーカートリッジ３９０の補給部３９３を底辺３９２とする三角形の中線Ｓで、折り畳み可能にしている。そして、このトナーカートリッジ３９０は、補給部接着部３９６Ｂの接着面積を、他の接着部３９６Ａの接着面積より小さくしている。補給部接着部３９６Ｂとは、トナー補給時に開放される一辺となる底辺３９２からトナー収納空間となる非接触領域３９０ｅまでの接着領域を示す。他の接着部３９６Ａとは、カートリッジ３９０の外側面３９４、３９５及び折り曲げ中心線３９０ｄから非接触領域３９０ｅまでのそれぞれ接着領域を示す。本実施形態では、これら補給部接着部３９６Ｂの接触領域の幅をＤ、他の接着部３９６Ａの接触領域の幅をＤ１、Ｄ２、Ｄ３としたとき、補給部接着部３９６Ｂの接着面積を、他の接着部３９６Ａの接着面積より小さくしている。すなわち、Ｄ＞Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３としている。なお、接触領域の幅Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３は同一幅としているが、異なる幅であっても良い。
このように補給部接着部３９６Ｂの接着面積を、他の接着部の接着面積より小さくすると、補給部接着面３９６Ｂの接着力が他の接着部位３９６Ａより小さくなる。そのため、図７に示すトナー補給時（圧縮時）に補給部接着面３９６Ｂ（下辺３９２）のみを開口部３９３として開放することが可能になる。今回は接着面積を、接触領域の幅を小さくすることで補給部接着部３９６Ｂの接着力を小さくしたが、補給部接着部３９６Ｂに使用する接着剤の種類を他の接着部３９６Ａと変更して、補給部接着部３９６Ｂの接着力を小さくしてもよい。
【００２０】
上述の実施形態では、プロセスカートリッジ１に各トナーカートリッジ９，９Ａ、２９０，３９０をセットする形態を用いて説明したが、各トナーカートリッジ９，９Ａ、２９０，３９０のセット位置はプロセスカートリッジ１に限定されるものではない。
例えば、図１５に示すように、画像形成装置の装置本体１０１にトナーカートリッジを設置し、当該トナーカートリッジから搬送経路１０３を用いてプロセスカートリッジ１のトナー収納部１８にトナーＴを搬送するタイプの画像形成装置に適用しても良い。
このように画像形成装置に上述のトナーカートリッジ９、９Ａ、２９０、３９０を適用する場合、装置本体１０１の底部１０１ａにカバー連通部１９２１を形成する。また装置本体１０１側に、トナーカートリッジ収容部１９、カバー圧縮部１９２２と下カバー１９２を備えた可動部１９５と、圧縮トナーカートリッジ収容部１９６、本体圧縮部１９４１とを構成Ｚとして設け、下カバー１９２の上に各トナーカートリッジ９、９Ａ、２９０、３９０を載置してセットする。そして、可動部１９５を圧縮方向に移動することで、トナー補給と各トナーカートリッジの圧縮と、圧縮したトナーカートリッジの収容を行なえる。
【００２１】
このような構成の場合、プロセスカートリッジ１に設ける場合よりもコスト低減を図ることができる。すなわち、プロセスカートリッジ１は交換部品であるので、一定のサイクルで交換される。このため、トナーカートリッジ１だけでなく、構成Ｚも、プロセスカートリッジ１の交換時に交換されてしまい、プロセスカートリッジ１のコストが高くなり、画像形成装置のコストアップ要因となる。
しかし、装置本体１０１側に、これら各構成（トナーカートリッジ収容部１９、カバー圧縮部１９２２と下カバー１９２を備えた可動部１９５と、圧縮トナーカートリッジ収容部１９６、本体圧縮部１９４１）を備えた構成Ｚを設置しておけば、プロセスカートリッジ１に構成Ｚを設置しなくて済むので、プロセスカートリッジ１のコスト低減を図ることができ、画像形成装置のコスト低減にもつながる。
【符号の説明】
【００２２】
１                    プロセスカートリッジ
９，２９０，３９０    トナー収容容器
９Ａ                  圧縮されたトナー収容容器
１９                  容器収納部
９１，２９１，３９１  トナー収容部
９２，２９２，３９２  トナー収容部の一辺
９３，２９３、３９３  トナー補給用開口部
９７                  封止部材
１００                画像形成装置
１０１                装置本体
１９２                下カバー（移動手段）
１９５                可動体（移動手段）
１９７                圧縮容器収容部
２９６、３９６        シート材
１９２２              カバー圧縮部（圧縮手段、移動手段）
１９４１              本体圧縮部（圧縮手段）
Ｓ                    中線
Ｔ                    トナー
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２３】
【特許文献１】特開平８−２７２２０４号公報
【図１】
2015049315.tif 000003
【図２】
2015049315.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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