(57)【要約】【課題】複数の出力装置の何れかに売上処理に係る出力を行わせるときに、各出力装置の使用状況と配置をオペレータが確認し好適な出力装置を選択できるようにする。【解決手段】売上処理に係る操作を受付けて表示を行う操作表示部と、受付けた操作に応答して売上処理を行い、売上データを生成する売上処理部と、生成された売上データを外部のサーバーへ送信する端末通信部とを備え、前記サーバーは、複数の出力装置の配置と使用状況とを前記端末通信部を介して提供し、前記操作表示部は、提供された各出力装置の配置および使用状況を表示し出力装置の選択に係る操作を受付け、前記売上処理部は、前記操作表示部が受付けた選択を前記サーバーに送信し、さらに前記サーバーは、その選択に応じた出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせる売上処理装置。【選択図】図１
2015049524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
売上処理に係る操作を受付けて表示を行う操作表示部と、
受付けた操作に応答して売上処理を行い、売上データを生成する売上処理部と、
生成された売上データを外部のサーバーへ送信する端末通信部とを備え、
前記サーバーは、複数の出力装置の配置と使用状況とを前記端末通信部を介して提供し、
前記操作表示部は、提供された各出力装置の配置および使用状況を表示し、出力装置の選択に係る操作を受付け、
前記売上処理部は、前記操作表示部が受付けた選択を前記サーバーに送信し、
さらに前記サーバーは、その選択に応じた出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせることを特徴とする売上処理装置。
【請求項２】
各出力装置は、前記サーバーに使用状況を提供し、
前記サーバーは、各出力装置の配置に係る登録を受付けて格納する配置記憶部を有し、
前記端末通信部は各出力装置から前記サーバーに提供された使用状況と前記配置記憶部に予め格納された配置とを前記サーバーから受信する請求項１に記載の売上処理装置。
【請求項３】
前記操作表示部は、各出力装置の配置を使用状況と共に表示させるか否かの設定に係る操作を受付け、
前記売上処理部は、前記設定に応じて各出力装置の配置と使用状況または使用状況のみを前記操作表示部に表示させる請求項１または２に記載の売上処理装置。
【請求項４】
複数の出力装置の一部または全部が、印刷部を有する据置型のＰＯＳ端末装置である請求項１〜３の何れか一つに記載の売上処理装置。
【請求項５】
複数の出力装置の一部または全部が、プリンタである請求項１〜３の何れか一つに記載の売上処理装置。
【請求項６】
売上処理装置と、サーバーと、複数の出力装置とを備えた売上処理システムであって、
前記売上処理装置で売上処理に係る操作を受付けて表示する操作表示部と、
受付けた操作に応答して売上処理を行い、売上データを生成する売上処理部と、
各出力装置上にあって前記売上データに基づく印刷を行い得る印刷部と、
サーバー上にあって、各出力装置の配置を予め格納する配置記憶部と、
各出力装置の使用状況を取得する使用状況取得部と、
何れかの出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせる印刷管理部とを含み、
前記操作表示部は、各出力装置の配置および使用状況を表示し出力装置の選択に係る操作を受付け、
前記印刷管理部は、その選択に応じた出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせることを特徴とする売上処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、可搬型の売上処理装置および前記装置を含んだ売上処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハンディターミナル等の可搬型機器を使用した簡易的な売上処理用端末が市場で運用されている。しかし、売上処理を行った結果出力されるレシートや売上控は、店舗内に設置されるＰＯＳ端末装置やレシート印刷用のプリンタ等、据置型の出力装置から出力される。そして、前述の売上処理用端末で売上処理を行った販売員は、それらの出力装置が配置された所へ行って出力されたレシート等を受け取っている。
印刷出力を迅速に得ることに関して、例えば次の技術が知られている。
【０００３】
第１は、プリンタ装置が使用不能となってレシート等の印刷出力を行なえなくなったＰＯＳ端末の印刷出力業務を、当該ＰＯＳシステムに接続する他のＰＯＳ端末に代行させる技術である。これにより、前記のＰＯＳ端末の印刷出力業務を続行させる（例えば、特許文献１参照）。しかし、この技術はプリンタ装置が使用不能となってレシート等の印刷出力を行なえなくなったＰＯＳ端末の業務を停滞させることなく遂行する技術であり、運用時に混雑度を確認し印字を行うプリンタを指定するものではない。
【０００４】
第２は、ネットワークを介して接続された印刷機器の状況をユーザが正確かつ直感的に把握できるように、混雑度の大きさに応じて絵表示の数が増加する技術である（例えば、特許文献２参照）。しかし、その印刷機器がどの位置にあるのかは不明である。
【０００５】
第３は、液晶ディスプレイに部屋の間取りを表示し、スキャナおよびプリンタがその部屋に置かれた位置を表示する技術である。他のプリンタを選択する時も同様である（例えば、特許文献３参照）。印刷を指示する装置がパーソナルコンピュータ（ＰＣ）の場合は、ＰＣ上に表示する。しかし、全てのプリンタの位置を知るには、全てのプリンタの指定をする必要があり、一覧性に欠ける。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−６６４３６号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０３９０３号公報
【特許文献３】特開２００７−６６２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
大型の店舗で出力装置の数が少ない場合は、出力装置が売上処理を行った場所から離れていることもあり、売上処理が集中すると出力されるまで待ちが発生することがある。そのため販売員が顧客の売上処理を行ってから、その売上処理に係るレシートを前記顧客に手渡すまでに時間がかかる場合がある。また、この場合、どの出力装置に出力させるかの判断は、個々の販売員に委ねられている。
【０００８】
しかしながら、販売員は、事前に状況を入手する手段が無く、出力装置が設置された場所に行って状況を把握することになる。顧客に対し、事前に待ち時間の案内をすることができないため、状況によっては顧客の満足度を低下させる恐れがあった。
【０００９】
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、複数の出力装置の何れかに売上処理に係る出力を行わせるときに、各出力装置の使用状況と配置をオペレータが確認し好適な出力装置を選択し得る可搬型の売上処理装置および売上処理システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、売上処理に係る操作を受付けて表示を行う操作表示部と、受付けた操作に応答して売上処理を行い、売上データを生成する売上処理部と、生成された売上データを外部のサーバーへ送信する端末通信部とを備え、前記サーバーは、複数の出力装置の配置と使用状況とを前記端末通信部を介して提供し、前記操作表示部は、提供された各出力装置の配置および使用状況を表示し出力装置の選択に係る操作を受付け、前記売上処理部は、前記操作表示部が受付けた選択を前記サーバーに送信し、さらに前記サーバーは、その選択に応じた出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせることを特徴とする売上処理装置を提供する。
【００１１】
また、異なる観点からこの発明は、売上処理装置と、サーバーと、複数の出力装置とを備えた売上処理システムであって、前記売上処理装置で売上処理に係る操作を受付けて表示する操作表示部と、受付けた操作に応答して売上処理を行い、売上データを生成する売上処理部と、各出力装置上にあって前記売上データに基づく印刷を行い得る印刷部と、各出力装置の配置を予め格納する配置記憶部と、各出力装置の使用状況を取得する使用状況取得部と、何れかの出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせる印刷管理部とを含み、前記操作表示部は、各出力装置の配置および使用状況を表示し出力装置の選択に係る操作を受付け、前記印刷管理部は、その選択に応じた出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせることを特徴とする売上処理システムを提供する。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の売上処理装置において、操作表示部は、提供された各出力装置の配置および使用状況を表示し出力装置の選択に係る操作を受付け、サーバーは、その選択に応じた出力装置に売上データに基づく印刷を行わせるので、各出力装置の使用状況と配置をオペレータが確認し好適な出力装置を選択することが可能である。
【００１３】
即ち、可搬型の販売用機器使用時において、出力装置を予め設定することなく、使用状況に応じた出力装置を選択できる。よって、オペレータが顧客の売上処理に費やす時間が短縮され、顧客にとっても待ち時間が短縮される。また、出力までに時間がかかる状況下では、予めその状況を確認できるので顧客に待ち時間等の案内をすることができる。
この発明の売上処理システムも同様の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の売上処理装置の一例として、店舗で販売員が携帯し使用する可搬型端末の構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の売上処理システムを構成するサーバーの構成例を示すブロック図である。
【図３】この発明の売上処理システムを構成する出力装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】この発明の売上処理システムの構成を示す説明図である。
【図５】この発明の売上処理装置に表示される各出力装置の配置と使用状況の一例を示す説明図である。
【図６】この発明の売上処理装置に表示される各出力装置の使用状況の一例を示す説明図である。
【図７】この発明の売上処理装置に表示される各出力装置がとり得る種々のステータスの一覧を示す説明図である。
【図８】この発明の売上処理装置が実行する売上処理の例を示すフローチャートである。
【図９】この発明の売上処理装置に出力装置の使用状況を表示させる処理を示すフローチャートである。
【図１０】この発明に係るサーバーが各出力装置の使用状況をチェックする処理を示すフローチャートである。
【図１１】図１０に示す可搬型端末受付処理の詳細を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
≪売上処理装置、サーバーおよび出力装置の構成≫
図１は、この発明の売上処理装置の一例として、店舗で販売員が携帯し使用する可搬型端末の構成を示すブロック図である。
図１に示すように、可搬型端末１１は、売上処理部１３ａの機能を含む端末ＭＰＵ１３、操作表示部１５、端末通信部２３およびその他のブロックを備える。
【００１６】
端末ＭＰＵ１３は、端末主メモリ２０、外部メモリ２１ａ、端末プログラム格納部２５ａの各メモリ内のデータの転送を行ったり、各ブロックに指示を発行して処理を実行させたりする。また、キー操作部１７ａやポインティングデバイス操作部１８ａ等からの割り込みや、データを受けてそのデータ処理を行ったりする機能を実現する。端末ＭＰＵ１３がプログラムを実行することにより実現される機能のうち、この発明に関連の深い売上処理の機能を強調するために売上処理部１３ａを明記している。
【００１７】
端末主メモリ２０には、端末ＭＰＵ１３がプログラムを実行するためのプログラムコードが端末プログラム格納部２５ａから転送される。端末ＭＰＵ１３は、端末主メモリ２０に転送されたプログラムコードを実行する。また、端末主メモリ２０は、端末ＭＰＵ１３の処理に必要な記録領域を提供する。
【００１８】
外部メモリ２１ａは、外部メモリ制御部２１ｂによって制御され、可搬型端末１１の端末主メモリ２０や端末プログラム格納部２５ａに各種データを取り込んだり、逆に可搬型端末１１から各種データを読み出したりする場合に使用する。
【００１９】
端末通信部２３は、外部のサーバーが管理しているプリンタの使用状況を取得するために、前記サーバーとの通信で使用する。また、可搬型端末１１で処理を行った売上データを外部のプリンタで印刷するため、前記サーバーにデータを送信する。可搬型端末１１はその名の通り可搬型の装置であるため無線通信が主であるが、無線通信に限定するのもではない。
不揮発性メモリ制御部２５ｂは、本発明に係るプログラムおよびその他のプログラムを予め格納するプログラム格納部２５ａの制御を行う。
【００２０】
表示部１６ａは、例えば液晶表示装置であり、画像メモリ制御部１６ｃにより制御される画像メモリ１６ｂの内容を表示する。売上処理の実行に係る画面、各出力装置の配置を示す売り場レイアウトや各出力装置の使用状況を表示する。
【００２１】
可搬型端末１１の操作は、キー制御部１７ｂで制御されるキー操作部１７ａや、ポインティングデバイス制御部１８ｂで制御されるポインティングデバイス操作部１８ａで行う。キー操作部１７ａとしては、ハードウェアキーボードの他に、タッチパネルを用いたソフトウェアキーボードも適用可能である。ポインティングデバイス操作部１８ａとしては、例えばタッチパッドが適用可能である。
【００２２】
図２は、この発明の売上処理システムを構成するサーバーの構成例を示すブロック図である。サーバー３１は、可搬型端末１１の端末通信部２３から送信されるデータや売上データ等を管理する。
【００２３】
図２で、サーバーＣＰＵ３３は、サーバー主メモリ４０、外部メモリ４１ａやサーバープログラム格納部４５ａの各メモリ内のデータ転送を行ったり、各ブロックに指示を発して処理を実行させたりする。それらの処理は、各出力装置の使用状況を取得してサーバー主メモリ４０上に格納し、使用状況のステータスを更新する処理を含む。さらに、可搬型端末から送られる売上データを選択された出力装置に印刷させる処理を含む。また、キー操作部３７ａやポインティングデバイス操作部３８ａなどの操作入力による割り込みや、データを受けてそのデータ処理を行ったりする。
【００２４】
特に、各出力装置の使用状況を取得する処理および選択された出力装置に印刷させる処理はこの発明に関連が深いので、それぞれの処理により実現される機能を使用状況取得部３３ａおよび印刷管理部３３ｂとして明記している。
【００２５】
サーバー主メモリ４０には、サーバーＣＰＵ３３がプログラムを実行するためのプログラムコードがサーバープログラム格納部４５ａから転送される。サーバーＣＰＵ３３は、サーバー主メモリ４０に転送されたプログラムを実行する。また、サーバー主メモリ４０は、サーバーＣＰＵ３３がプログラムを実行する際に必要なワークエリア等の記録領域を提供する。
【００２６】
外部メモリ４１ａは、外部メモリ制御部４１ｂによって制御され、サーバー主メモリ４０等に各種データを取り込んだり、サーバー主メモリ４０から各種データを読み出したり、サーバープログラム格納部４５ａにプログラムデータを格納する場合に使用する。
【００２７】
サーバー通信部４３は、各出力装置の使用状況を取得するために使用される。また、可搬型端末１１からのリクエストに応じ、リクエスト時点の各出力装置の使用状況をチェックしその使用状況のデータを既定のフォーマットに編集し、可搬型端末１１に送信するために使用する。通信の方法には有線通信、無線通信の方法がある。
【００２８】
不揮発性メモリ制御部４５ｃは、本発明に係るプログラムおよびその他のプログラムが格納されているサーバープログラム格納部４５ａおよび配置記憶部４５ｂの制御を行う。サーバープログラム格納部４５ａは、サーバーＣＰＵ３３が実行する制御プログラムを格納する。配置記憶部４５ｂは、各出力装置の配置が予め登録され保持される。サーバープログラム格納部４５ａおよび配置記憶部４５ｂは、共通の不揮発性メモリにそれぞれのデータを格納してもよいが、共通でなくてもよい。不揮発性メモリとしてはフラッシュＲＯＭやＥＥＰＲＯＭが適用可能である。
サーバーＣＰＵ３３は、使用状況取得部３３ａが取得した各出力装置の使用状況の情報を、既定のフォーマットに編集する。
表示部３６ａは、画像メモリ制御部３６ｃで制御された画像メモリ３６ｂの内容を表示する。表示部３６ａは、サーバー３１上の各種情報を表示する。
【００２９】
サーバー３１の操作は、キー制御部３７ｂにより制御されるキー操作部３７ａや、ポインティングデバイス制御部３８ｂにより制御されるポインティングデバイス操作部３８ａを用いて行われる。
【００３０】
この発明の売上処理システムを構成する出力装置の構成例を示すブロック図である。図３に示す出力装置５１は、レシート等を印刷するプリンタの例であるが、これに限らず印刷部を備えた据置型のＰＯＳ端末などが出力装置として適用可能である。
【００３１】
図３で、プリンタ制御部５３は出力装置５１の各部の動作および処理を制御する。サーバー３１は可搬型端末１１で指定された出力装置５１に対し、可搬型端末１１で作成された売上データに基づく印刷を行わせるため、指示と印刷用のデータを送信する。サーバー３１から印刷の指示およびデータを受信すると、プリンタ制御部５３は印刷部５４にレシートを印刷させる。
プリンタ通信部５５は、サーバー３１のサーバー通信部４３と通信して印刷用のデータや使用状況のデータをやりとりする。
不揮発性メモリ制御部５６ｂは、プリンタの制御プログラムが格納されているプリンタプログラム格納部５６ａの制御を行う。
使用状況提供部５７は、サーバー３１から使用状況のリクエストを受けて現在の使用状況を提供する。
【００３２】
≪売上処理システムの構成≫
続いて、この発明の売上処理システムの構成を説明する。
図４は、この発明の売上処理システムの構成を示す説明図である。図４に示す売上処理システム６１は、３台の可搬型端末１１ａ、１１ｂおよび１１ｃ、１台のサーバー３１、４台の出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃおよび５１ｄ並びに無線通信用のアクセスポイント６３で構成される。出力装置５１ａおよび５１ｂは店舗に設置される据置型のＰＯＳ端末である。出力装置５１ｃおよび５１ｄはプリンタである。サーバー３１、出力装置５１ａ、５１ｂおよびアクセスポイント６３は有線通信で接続されている。可搬型端末１１ａ、１１ｂおよび１１ｃ、出力装置５１ｃおよび５１ｄ並びにアクセスポイント６３の間は無線通信である。
【００３３】
図４は一例に過ぎず、据置型ＰＯＳ端末、プリンタ、アクセスポイントの全てが必ずしも必要な訳ではない。店舗の形態により、据置型ＰＯＳ端末が一台もなくプリンタのみの構成、逆にプリンタが一台もなく据置型ＰＯＳ端末のみの構成、アクセスポイントのない構成などがあり得る。
【００３４】
また、図４で据置型ＰＯＳ端末５１ａおよび５１ｂとサーバー３１とは有線で接続され、出力装置５１ｃおよび５１ｄと可搬型端末１１ａ、１１ｂおよび１１ｃは無線で接続される構成であるが、必ずしもこのネットワーク構成である必要もない。
【００３５】
サーバー３１は、店舗に設置された全ての出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃおよび５１ｄの印刷状況を常時監視している。そして、可搬型端末１１ａ、１１ｂおよび１１ｃからのそれぞれのリクエストに応じ、各種出力装置の使用状況をリクエストのあった可搬型端末に送信する。
【００３６】
また、サーバー３１は、それぞれの可搬型端末１１ａ、１１ｂおよび１１ｃから売上げデータを受け取り、それぞれの可搬型端末で指定された出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃまたは５１ｄに印刷用のデータを送信する。
さらにサーバー３１は、店舗の売上データや商品データ等の管理を行うこともできる。
可搬型端末１１ａ、１１ｂおよび１１ｃは、それぞれ販売員が店舗内で持つ端末であり、各販売員が操作を行って売上処理を実行することが可能である。
可搬型端末１１ａ、１１ｂおよび１１ｃで売上処理を行った場合、各可搬型端末は売上データをサーバーに送信し、指定した出力装置に印刷を行わせる。
【００３７】
各可搬型端末からサーバー３１に売上データを送信する前に、各可搬型端末はサーバー３１に対して各出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃおよび５１ｄの使用状況をリクエストする。
【００３８】
リクエストに応じ、サーバー３１から返ってきた使用状況に基づいて、リクエストした可搬型端末は、各出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃおよび５１ｄの配置を示す店舗レイアウトと各出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃおよび５１ｄの使用状況とを可搬型端末の表示部１６ａに表示する。
販売員の設定により、店舗レイアウトを表示せず、各出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃおよび５１ｄの使用状況のみを表示することもできる。
【００３９】
各出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃおよび５１ｄの使用状況を確認した販売員は、前記使用状況および店舗レイアウトに基づいて、最適な出力装置を選択し、売上データに係る印刷を行わせることができる。
【００４０】
据置型ＰＯＳ端末である出力装置５１ａおよび５１ｂとプリンタである出力装置５１ｃおよび５１ｄはいずれも、サーバー３１から印刷用のデータを受信して印刷することができる。印刷は売上げ処理に関するものであり、顧客に手渡すべきレシートを含む。前記レシートの他に、店舗側が保管するレシート控えや顧客に手渡す納品書、保証書等を印刷してもよい。
【００４１】
図５は、この発明の売上処理装置に表示される各出力装置の配置と使用状況の一例を示す説明図である。即ち、図１の可搬型端末１１の表示部１６ａに表示される店舗レイアウトと各出力装置５１ａ、５１ｂ、５１ｃおよび５１ｄの使用状況の一例である。なお、図５の★印は現在の位置を示している。
可搬型端末で各販売員が売上処理を行う際、その可搬型端末は、サーバー３１に対して店舗内の各出力装置の使用状況をリクエストする。
【００４２】
リクエストの応答を受け、可搬型端末は、表示部１６ａに店舗に設置してある各出力装置の位置を表示し、サーバー３１から受け取った各出力装置の使用状況を表示する。その際、各出力装置のマークを使用状況に応じて色分けして表示してもよい。例えば、該当の出力装置が使用可能の場合は「青」、使用中の場合は「黄」、使用不可の場合は「赤」のように色分けして表示する。
【００４３】
各出力装置の使用状況を示すデータは、何れかの可搬型端末がリクエストを行ってから前記可搬型端末が売上データを送信するまでの期間、サーバー３１から定期的に送信される。前記可搬型端末は、表示部１６ａに更新された使用状況を表示させる。
使用状況を示す「使用中」、「使用可能」、「使用不可」の各ステータスの内容については次の図７で併せて説明する。
【００４４】
図６は、この発明の売上処理装置に表示される各出力装置の配置と使用状況の一例を示す説明図である。即ち、各出力装置の使用状況のみを表示する場合の表示部１６ａの表示例を示す説明図である。
【００４５】
出力状況のみを表示する場合、使用可能な出力装置から順番に表示するものとする。また、レイアウトありの場合と同様、使用状況によって色分けすることで視認性を良くする。
【００４６】
図５の店舗レイアウト表示でも図６の使用状況のみの表示でも、販売員は各出力装置の使用状況を確認した後、レシートの印刷に使用する出力機器を選択し、その印刷を実行することができる。
可搬型端末から売上データを送信するまでは、出力装置の選択を変更することも可能とする。
【００４７】
可搬型端末で送信が実行されると、可搬型端末で作成された売上データは、出力先情報とともに、サーバー３１に送信される。
データを受け取ったサーバー３１は、可搬型端末により指定された出力装置に印刷用のデータを送信する。
印刷用のデータを受け取った出力装置は、レシート等の印刷を行う。
図５および図６で、使用状況を示す「使用中」、「使用可能」、「使用不可」の各ステータスの内容について説明する。
【００４８】
図７は、この発明の売上処理装置に表示される各出力装置がとり得る種々のステータスの一覧を示す説明図である。
図７に示すように、出力装置がプリンタの場合、当該プリンタにどれだけの待ち件数が発生しているのかによって「使用可能」または「使用中」と判定する。
プリンタの待ち件数が「０件」の場合、「使用可能」とする。
プリンタの待ち件数が存在した場合、「使用中」とするとともに、待ち件数を付加することで、プリンタをより効率的に選択することができる。
【００４９】
また、プリンタが故障中の場合は「使用不可」とする。ここでの故障中は、電源が入っていない、ネットワークに接続していない等、サーバーが当該プリンタの動作を確認できない場合を指す。
【００５０】
出力装置が据置型ＰＯＳ端末の場合、当該ＰＯＳ端末の前の顧客の数まではサーバーでは判断できない。そのため、運用中・故障中・担当不在と処理インターバルを判断し、その状況を判定する。
ここでの故障中は、電源が入っていない、ネットワークに接続していない等、サーバーが当該ＰＯＳ端末の動作を確認できない場合を指す。
故障中の場合は当該ＰＯＳ端末の使用状況に「使用不可」とする。
担当不在とは、ＰＯＳ端末の電源は入っているが、担当者がログインしていないため、現在誰も使用していない状態のＰＯＳ端末である。
この場合、本操作を行った担当者がログインして使用することができるため「使用可能」とする。
【００５１】
現在運用中のＰＯＳ端末の場合、当該ＰＯＳ端末による処理時間のインターバルをサーバーで監視し、インターバルが短いＰＯＳ端末の場合、常に顧客対応しているＰＯＳ端末と判断できる。
【００５２】
その場合、当該ＰＯＳ端末の使用状況は「使用可能」とするが、インターバルが短い（混雑している）ことも併せた情報とすることで、当該ＰＯＳ端末の処理に割り込んでしまい、当該ＰＯＳ端末に並んでいる顧客の不利益になることを避けることができる。
インターバルの間隔によって「使用可能（混雑度：小）」「使用可能（混雑度：中）」「使用可能（混雑度：大）」と判定する。
どれだけのインターバルで混雑度を大中小と設定するかは、ユーザー（使用店舗）毎に自由に変更できるものとする。
【００５３】
また、サーバーより送信された各出力装置の使用状況に応じた可搬型端末の表示において、どの使用状況でどの色分けを行うかの設定もユーザ毎に自由に変更できるものとする。
ＰＯＳ端末前にビデオカメラを設置し、ビデオカメラの画像解析によって、当該ＰＯＳ端末前の顧客の状況を判断できるような環境である場合、処理インターバルの代わりに画像解析の解析結果によって混雑度の大中小を判定することも可能とする。
【００５４】
≪可搬型端末の操作処理≫
この発明は、可搬型端末を用いて売上処理を行うことを前提としている。具体的なシーンを理解し易くするために、電気量販店で行う売上処理につき、仮想事例を挙げて説明する。電気量販店では、販売員に説明を聞いたり、配送先等を記載したりするためにテーブルが設置されている場合がある。購入者はこのテーブルで販売員と商談を行う。商談が成立すると、購入者は販売員に購入代金を渡し、販売員が精算（売上処理）を済ませるまでそのテーブルで待っている場合がある。
【００５５】
この実施形態によれば、購入者から購入代金を預かった販売員は、自分が持っている可搬型端末で一番早く売上処理を済ますことができるＰＯＳ端末を検索することで、購入者の待ち時間を短縮できる。即ち、従来は、販売員が特定のＰＯＳ端末に行ってから精算（売上処理）を行っていた。そのＰＯＳ端末に多数の購入者が待ち行列を作っている場合、自分の処理までに時間がかかってしまい、購入者を待たせることになる。かといって、待ち行列の途中に割り込ませてもらって売上処理を行った場合、その待ち行列に並んでいる顧客が不快に思う場合がある。また、売上処理を行うために行った先のＰＯＳ端末が使用不可になっていた場合、別のＰＯＳ端末に行って処理を行わなければならない。
【００５６】
この実施形態によれば、販売員は自分の可搬型端末で一番早く処理できるＰＯＳ端末を検索し、そのＰＯＳ端末に売上データを送信し、販売員がＰＯＳ端末に到着したときにはすぐに処理ができるようになる。
【００５７】
図８は、この発明の売上処理装置が実行する売上処理の例を示すフローチャートである。なお、図８は実施形態の構成に対応しこの発明の一態様を示すフローチャートであり、この発明は必ずしもこのフローチャートの通りの処理でなくてもよい。
以下、図８のフローチャートに沿って可搬型端末で端末ＭＰＵ１３が実行する処理を説明する。
端末ＭＰＵ１３は、操作表示部１５が受付けた販売員による操作に基づいて売上処理を行い、売上データを生成する（ステップＳ００１）
【００５８】
そして、生成された売上データを出力装置に出力するための操作を受付ける。これらは、可搬型端末１１上で端末ＭＰＵ１３がアプリケーションを実行することによりその機能が実現される。
そのアプリケーションの中で、端末ＭＰＵ１３は、サーバーに対して各出力装置の使用状況を取得するためのリクエストを送信する（ステップＳ００２）。
【００５９】
リクエストの送信が成功した場合（ステップＳ００２ａの「送信成功」の場合）、ルーチンはステップＳ００３へ進み、「出力装置表示処理」を実行する。一方、リクエストの送信に失敗した場合（ステップＳ００２ａの「送信失敗」の場合）、ルーチンはステップＳ０１３の中止処理へ進む。
【００６０】
リクエストの送信が成功した場合、前記ステップＳ００３で端末ＭＰＵ１３は端末通信部２３を介してサーバー３１からデータを受信し、「出力装置表示処理」を行う。
【００６１】
図８で出力装置表示処理が呼ばれると、端末ＭＰＵ１３は、後述する図９の処理を実行する。そして、「レイアウトあり」「レイアウトなし」のいずれの場合も、販売員は表示部に表示された各出力装置の使用状況を参考に、出力装置（出力先）を選択する。端末ＭＰＵ１３は、その操作をキー操作部１７ａやポインティングデバイス操作部１８ａにより受付ける（ステップＳ００４）。
【００６２】
出力先の選択に続いて販売員は、選択した出力装置に印字を行わせる場合「印刷」を指示する操作を行う。「印刷」指示の操作を受付けたら（ステップＳ００５）、端末ＭＰＵ１３は、サーバー３１に選択された出力先を示すデータと、売上データを送信し（ステップＳ００６）、処理を終了する。
販売員は可搬型端末１１の操作を修了し、自ら選択した据置型ＰＯＳ端末やプリンタが設置された場所に行って印刷されたレシートを回収し、購入者に手渡す。
【００６３】
一方、「印刷」が選択されなかった場合、ルーチンはステップＳ００７へ進む。端末ＭＰＵ１３は、選択された出力先を選びなおす再選択の操作がなされたか否かを調べる（ステップＳ００７）。再選択の操作を受付けた場合、ルーチンは前述のステップＳ００４に戻り、各出力装置の使用状況を表示部１６ａに表示させ、出力装置の選択を受付ける。
【００６４】
前記ステップＳ００７で、再選択の操作がなされなかった場合、続いて端末ＭＰＵ１３は、サーバーへのデータ送信をやめる場合、「中止」の操作を受付けたか否かを調べる（ステップＳ００８）。「中止」の操作を受付けた場合、ルーチンはステップＳ００９へ進む。一方、中止の操作がなされなかった場合、ルーチンはステップＳ０１０へ進む。
【００６５】
前記ステップＳ００８で「中止」の操作がなされた場合、端末ＭＰＵ１３は、中止処理を実行し、データの送信を中止する（ステップＳ００９）。そして、サーバーにリクエストの停止を送信する（ステップＳ０１２）。リクエスト停止を送信すると、それ以降、サーバー３１からは出力装置使用状況データは送信されない。
【００６６】
前記ステップＳ００８で「中止」の操作がなされず、他の操作も行われないまま一定時間が経過すると（ステップＳ０１０）、端末ＭＰＵ１３は、出力装置表示処理を行う（ステップＳ０１１）。前述のステップＳ００３から一定時間が経っているので、更新された使用状況が表示される。その後、ルーチンは前述のステップＳ００５へ戻り、「印刷」の操作を待つ。
以上が第１の実施形態である。（実施の形態１）
【００６７】
サーバーから可搬型端末に送信する各出力装置使用状況のデータのサイズが小さく、常に、定期的にサーバーから可搬型端末に送信しても、ネットワークに負荷がかからない場合などは、変形例としてステップＳ００２およびＳ０１２の処理をなくし、常にサーバーから可搬型端末に送信するようにしてもよい（実施の形態２）。
【００６８】
≪可搬型端末の出力装置表示処理≫
図９は、図８の出力装置表示処理の内容を示すフローチャートである。即ち、この発明の売上処理装置に出力装置の使用状況を表示させる処理である。
図８のステップＳ００２のリクエストが成功すると、そのリクエストに応答してサーバー３１は、出力装置の使用状況を示すデータをリクエスト元の可搬型端末に逐次送信する。図９で、端末ＭＰＵ１３は、サーバー３１から送られる使用状況のステータスを取得する（ステップＳ１０１）。ステータスは、例えば端末主メモリ２０の予め定められた記憶領域に格納され更新される。
サーバー３１からのデータは既定のフォーマットに編集された各出力装置の使用状況のデータである。
出力装置の使用状況のデータは一定時間経過毎に、定期的にサーバーから送信される。
【００６９】
続いて端末ＭＰＵ１３は、サーバー３１より送信された出力装置の使用状況データを可搬型端末に表示する態様を調べる（ステップＳ１０２）。この表示態様は予め「レイアウトあり」か「レイアウトなし」かの何れかを設定しておく。ここでは、その設定内容に応じた表示態様を決定する。
「レイアウトあり」の場合（ステップＳ１０３の「する」）、ルーチンはステップＳ１０３に進む。「レイアウトなし」の場合は、ステップＳ１０４に進む。
【００７０】
ステップＳ１０３は、予め設定された表示方法が「レイアウトあり」の場合の処理である。端末ＭＰＵ１３は、例えば図５のように、店舗レイアウトと、現在位置と、各出力装置の設置位置と使用状況を表示部１６ａに表示させる。使用状況は、サーバー３１から逐次送信されるデータによって更新し、一定時間が経過する毎に使用状況の表示を更新する（図８のステップＳ０１０、０１１）。
ただし、前回の使用状況と同じ場合は表示の更新は行わず、使用状況に変化のあった出力装置の使用状況のみを更新する。
【００７１】
ステップＳ１０４は、予め設定された表示方法が「レイアウトなし」の場合の処理である。端末ＣＰＵ１３は、例えば図６のように各出力装置の使用状況を表示する。使用状況は、サーバー３１から逐次送信されるデータによって更新し、一定時間が経過する毎に使用状況の表示を更新する（図８のステップＳ０１０、０１１）。
ただし、前回の使用状況と同じ場合は表示の更新は行わず、使用状況に変化のあった出力装置の使用状況のみを更新する。
【００７２】
≪サーバーの各出力装置の使用状況取得処理≫
続いて、サーバー３１側の処理を説明する。特に、使用状況取得部３３ａとしての処理である。この処理はサーバー３１で常時動作し、一定の時間間隔で各出力装置の使用状況を取得する処理である。
図１０は、この発明に係るサーバーが各出力装置の使用状況をチェックする処理を示すフローチャートである。
このフローは本発明を実現するためのフローの１例にすぎず、この発明は必ずしもこのフロー通りでなくてもよい。
使用状況取得部３３ａは、ネットワークに接続された各出力装置の使用状況をチェックする（ステップＳ２０１）。
【００７３】
使用状況のチェックの方法としては、下記のような方法がある。
まず、出力装置がプリンタの場合、当該プリンタにどれだけの待ち件数が発生しているのかによってチェックする。
【００７４】
例えば、プリンタの待ち件数が「０件」の場合、「使用可能」とする。プリンタの待ち件数が存在した場合、「使用中」とするとともに、待ち件数を付加する。一方、故障中の場合は「使用不可」とする。ここでの故障中は、電源が入っていない、ネットワークに接続していない等、サーバーが当該プリンタの動作を確認できない場合を指す。
【００７５】
続いて使用状況取得部３３ａは、前記ステップＳ２０１にて判定された各出力装置の使用状況を、既定のフォーマットに編集し、可搬型端末に送信できるデータを作成する（ステップＳ２０２）。
【００７６】
そして、可搬型端末からのリクエストを受けたか否かを調べる（ステップＳ２０３）。可搬型端末からのリクエストを受信した場合、使用状況取得部３３ａは、リクエストを受信した可搬型端末ごとに可搬型端末受付処理（ステップＳ２０４）を行う。可搬型端末受付処理のフローは図１１に示す内容である。図１１で説明を行う。
【００７７】
可搬型端末からのリクエストを受信していない場合、ルーチンはステップＳ２０５に進む。ステップＳ２０５は、常時動作している各出力装置の使用状況取得処理を終了するかどうかの判定である。
【００７８】
一定時間間隔が経過後、Ｓ２０１に戻り、再度、各出力の使用状況のチェックを行う。
この処理を繰り返すことで、一定時間間隔での各出力装置の最新の使用状況を取得することができる。
【００７９】
≪可搬型端末受付処理≫
図１１は、図１０のステップＳ２０４に示す可搬型端末受付処理の詳細を示すフローチャートである。
可搬型端末受付処理において、サーバーＣＰＵ３３は、各可搬型端末からのリクエストに応じ、各可搬型端末とデータの送受信を行う。
まず、前述の図１０のステップＳ２０２で作成された各出力装置の使用状況を示すデータを、リクエストのあった可搬型端末に送信する（ステップＳ３０１）。
そして、可搬型端末から、出力装置の選択と売上データを受領するのを待つ（ステップＳ３０２）。
【００８０】
出力装置の選択と売上データを受領したら、ルーチンはステップＳ３０３へ進み、選択された出力先に印刷用のデータを送信し印刷させるように指示する。この指示により、可搬型端末で作成された売上データに係る印刷を、選択された出力装置に行わせる。
そして、処理を終了する。
【００８１】
一方、前記ステップＳ３０２で出力装置の選択と売上データを受領していない場合、ルーチンはステップＳ３０４に進む。ステップＳ３０４では、可搬型端末より印刷処理を中止させる指示を受信したか否かを調べる。中止の指示を受領した場合、この可搬型端末についての処理は終了する。
【００８２】
一方、可搬型端末から、出力先と売上データの受信がなく、中止の指示の受信もない場合、一定時間経過後、ルーチンは前述のステップＳ３０１へ戻り、可搬型端末に各出力装置の使用状況を示すデータの送信処理からくり返す。
【００８３】
以上のように、この発明によれば、可搬型端末で売上処理を行った後、レシート等の印刷をする場合、可搬型端末上で予め出力装置の使用状況（待ち）を出力装置の配置とともに表示し、販売員の移動距離の最小化と顧客対応時間の短縮化を図ることが可能になる。
具体的には、
【００８４】
（１）販売場所において、販売員が顧客と相対して可搬型端末で売上処理を実施し、
（２）可搬型端末に各出力装置の使用状況と配置を表示させ、決済処理時にレシートの取得場所を確認し、出力装置を選択すると共に売上データをサーバーに送信し、
（３）出力装置の状況により時間がかかる事が想定される場合においては、予め時間がかかる旨を顧客に案内しておき、
（４）売上データを取得したサーバーは、選択された出力装置に対して、印刷用のデータを送信し、
（５）販売員は、選択した出力装置が配置されている場所にレシートを取りに行き、レシートを顧客に手渡しをする。
【００８５】
この実施形態では、可搬型端末で生成された売上データをサーバーに送信することにより出力装置を柔軟に選択できるようにし、プリンタのみならず、店舗で使用しているＰＯＳ端末からも印刷できるようにしている。
以上に述べたように、
【００８６】
この発明による売上処理装置は、売上処理に係る操作を受付けて表示を行う操作表示部と、受付けた操作に応答して売上処理を行い、売上データを生成する売上処理部と、生成された売上データを外部のサーバーへ送信する端末通信部とを備え、前記サーバーは、複数の出力装置の配置と使用状況とを前記端末通信部を介して提供し、前記操作表示部は、提供された各出力装置の配置および使用状況を表示し出力装置の選択に係る操作を受付け、前記売上処理部は、前記操作表示部が受付けた選択を前記サーバーに送信し、さらに前記サーバーは、その選択に応じた出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせることを特徴とする。
【００８７】
この発明において、売上データは、売上処理の結果に関するデータである。その具体的な態様は、例えば、ＰＯＳ端末としての売上処理装置からＰＯＳシステムのサーバーに送信されるデータである。出力装置は、売上データに基づいて顧客に手渡すべきレシートを印刷する。レシートの他に、店舗側が保管するレシート控えや顧客に手渡す納品書、保証書等を印刷してもよい。レシートは、店舗と顧客の間で行った売上処理を証明するものであるから、売上処理を行った販売員はレシートを顧客に手渡す必要がある。
【００８８】
この発明において、売上データはサーバーへ送信され、サーバーはその売上データに基づいて出力装置に印刷を行わせる。サーバーは、売上処理装置から送信される売上データを管理する。その具体的な態様は、例えば、ＰＯＳシステムのサーバーである。出力装置の具体的な態様は、例えばサーバーから印刷データを受信して印刷を行うプリンタである。異なる態様として、印刷部を備えた据え置き型のＰＯＳ端末が挙げられる。
【００８９】
さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（実施の形態３）
各出力装置は、前記サーバーに使用状況を提供し、前記サーバーは、各出力装置の配置に係る登録を受付けて格納する配置記憶部を有し、前記端末通信部は各出力装置から前記サーバーに提供された使用状況と前記配置記憶部に予め格納された配置とを前記サーバーから受信してもよい。
【００９０】
このようにすれば、売上処理装置を操作する販売員は、売上データに基づく印刷の前に、配置記憶部に予め格納され各出力装置の配置を操作表示部上で確認することができる。また、各出力装置から前記サーバーに提供される使用状況を操作表示部上で確認することができる。
【００９１】
（実施の形態４）
前記操作表示部は、各出力装置の配置を使用状況と共に表示させるか否かの設定に係る操作を受付け、前記売上処理部は、前記設定に応じて各出力装置の配置と使用状況または使用状況のみを前記操作表示部に表示させてもよい。
このようにすれば、各出力装置の配置が不要なときは使用状況のみを操作表示部に表示するように設定できる。
【００９２】
（実施の形態５）
複数の出力装置の一部または全部が、印刷部を有する据置型のＰＯＳ端末装置であってもよい。
このようにすれば、印刷部を有していない売上処理装置上で行った売上処理について、据置型のＰＯＳ端末を用いて印刷を行うことができる。
【００９３】
（実施の形態６）
複数の出力装置の一部または全部が、プリンタであってもよい。
このようにすれば、印刷部を有していない売上処理装置上で行った売上処理について、据置型のＰＯＳ端末ではなくプリンタを用いて印刷を行うことができる。
【００９４】
（実施の形態７）
また、この発明の売上処理システムは、売上処理装置と、サーバーと、複数の出力装置とを備え、前記売上処理装置で売上処理に係る操作を受付けて表示する操作表示部と、受付けた操作に応答して売上処理を行い、売上データを生成する売上処理部と、各出力装置上にあって前記売上データに基づく印刷を行い得る印刷部と、サーバー上にあって、各出力装置の配置を予め格納する配置記憶部と、各出力装置の使用状況を取得する使用状況取得部と、何れかの出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせる印刷管理部とを含み、前記操作表示部は、各出力装置の配置および使用状況を表示し出力装置の選択に係る操作を受付け、前記印刷管理部は、その選択に応じた出力装置に前記売上データに基づく印刷を行わせることを特徴とする。
この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
【００９５】
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
【符号の説明】
【００９６】
１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ：可搬型端末、    １３：端末ＭＰＵ、    １５：操作表示部、    １６ａ、３６ａ：表示部、    １６ｂ、３６ｂ：画像メモリ、    １６ｃ、３６ｃ：画像メモリ制御部、    １７ａ、３７ａ：キー操作部、    １７ｂ、３７ｂ：キー制御部、    １８ａ、３８ａ：ポインティングデバイス操作部、    １８ｂ、３８ｂ：ポインティングデバイス制御部、    ２０：端末主メモリ、    ２１ａ、４１ａ：外部メモリ、    ２１ｂ、４１ｂ：外部メモリ制御部、    ２３：端末通信部、    ２５ａ：端末プログラム格納部、    ２５ｂ、４５ｃ、５６ｂ：不揮発性メモリ制御部、    ３１：サーバー、    ３３：サーバーＣＰＵ、    ３３ａ：使用状況取得部、    ３３ｂ：印刷管理部、    ４０：サーバー主メモリ、    ４３：サーバー通信部、    ４５ａ：サーバープログラム格納部、    ４５ｃ：不揮発性メモリ制御部、    ４５ｂ：配置記憶部、    ５１、５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ：出力装置、    ５３：プリンタ制御部、    ５４：印刷部、    ５５：プリンタ通信部、    ５６ａ：プリンタプログラム格納部、    ５７：使用状況提供部、    ６１：売上処理システム、    ６３：アクセスポイント
【図１】
2015049524.tif 000003
【図２】
2015049524.tif 000004
【図３】
2015049524.tif 000005
【図４】
2015049524.tif 000006
【図５】
2015049524.tif 000007
【図６】
2015049524.tif 000008
【図７】
2015049524.tif 000009
【図８】
2015049524.tif 000010
【図９】
2015049524.tif 000011
【図１０】
2015049524.tif 000012
【図１１】
2015049524.tif 000013