(57)【要約】【課題】定電流源から供給される電流によって容量の電圧が徐々に変化する回路において、容量のサイズを小さくできるようにする。【解決手段】容量と、前記容量に電流を供給する電流源と、前記容量の蓄積電圧と所定電圧とを比較した結果を出力する比較器と、前記電流源が前記容量に流す電流を、断続的にオン／オフするスイッチ部と、を備える回路。【選択図】図１
2015012414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容量と、
前記容量に電流を供給する電流源と、
前記容量の蓄積電圧と所定電圧とを比較した結果を出力する比較器と、
前記電流源が前記容量に流す電流を、断続的にオン／オフするスイッチ部と、
を備える回路。
【請求項２】
電圧を出力する出力部を更に備え、
前記比較器は、前記スイッチ部の断続的なオン／オフに伴い前記蓄積電圧が初期値から徐々に変化して前記所定電圧との大小関係が反転すると、その出力を正論理と負論理の間で反転させ、
前記出力部は、前記比較器の出力が反転する前は、前記容量の蓄積電圧を出力し、前記比較器の出力が反転した後は、前記所定電圧を出力する、
請求項１に記載の回路。
【請求項３】
前記出力部は、第１スイッチング素子、第２スイッチング素子、及び、インバーターを有し、
第１スイッチング素子と第２スイッチング素子は、前記所定電圧のラインと前記容量のプラス側端子との間を直列接続し、
前記出力部は、前記第１スイッチング素子と前記第２スイッチング素子の接続点の電圧を出力する構成であり、
前記第１スイッチング素子の制御端子は、前記インバーターを介して前記比較器の出力端子に接続され、
前記第２スイッチング素子の制御端子は、直接に前記比較器の出力端子に接続され、
前記第２スイッチング素子は、出力が反転する前の前記比較器の出力でオンして前記容量の蓄積電圧を前記接続点に供給し、出力が反転した後の前記比較器の出力でオフし、
前記第１スイッチング素子は、出力が反転した後の前記比較器の出力でオンして前記所定電圧を前記接続点に供給し、出力が反転する前の前記比較器の出力でオフする、
請求項２に記載の回路。
【請求項４】
前記容量は、前記電流源とグランドとを接続するライン上に配置される第１容量と、前記接続点とグランドとを接続するライン上に配置される第２容量と、により構成される
請求項３に記載の回路。
【請求項５】
前記容量と前記電流源と前記比較器と前記スイッチ部と前記出力部とをそれぞれ有する第１回路と第２回路を備え、
前記第１回路においては、前記スイッチ部の断続的なオン／オフに伴い前記蓄積電圧が初期値から徐々に上昇し、
前記第２回路においては、前記スイッチ部の断続的なオン／オフに伴い前記蓄積電圧が初期値から徐々に下降し、
前記第１回路を構成する前記第２容量と前記第２回路を構成する第２容量とを共通化した
請求項１の何れか１項に記載の回路。
【請求項６】
前記容量のサイズを切り替える容量切換部を更に備える
請求項１の何れか１項に記載の回路。
【請求項７】
前記スイッチ部が行う前記オン／オフの比率を調整する調整部を更に備える、
請求項１の何れか１項に記載の回路。
【請求項８】
請求項２に記載の回路を備え、前記出力部が出力する電圧を目標電圧として出力電圧を制御するフィードバック制御回路を備える電源回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は回路に関し、特に、電流源を用いた容量への充電や放電を利用してタイミングを生成する回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種のソフトスタートアップ回路が知られている（例えば、非特許文献１〜３参照）。図１５は、ソフトスタートアップ回路を備えた電源回路の一例であり、図１６は、図１５に示す電源回路の動作を説明するタイミングチャートである。図１５に示す電源回路１は、電圧制御モードの降圧型ＤＣ−ＤＣコンバーターであり、直流の電源電圧Ｂ、スイッチング素子Ｍ１，Ｍ２、インダクターＬ、出力コンデンサＣ、フィードバック制御回路ＦＢ、及び、ソフトスタートアップ回路ＳＳを備えている。
【０００３】
インダクターＬの一端は、スイッチング素子Ｍ１を介して電源電圧Ｂのプラス側端子に接続され、更に、スイッチング素子Ｍ２を介してグランドに接続されている。インダクターＬの他端は、負荷ｌｏａｄに接続され、更に、出力コンデンサＣを介してグランドに接続されている。
【０００４】
スイッチング素子Ｍ１は、Ｐチャネル電界効果トランジスタ（以下、ＰＦＥＴと記載する。）であり、スイッチング素子Ｍ１がオフからオンに切り替わると、インダクターＬに磁気エネルギーが蓄えられ、インダクターＬとコンデンサＣとで平滑された電流が、負荷ｌｏａｄに供給されることになる。
【０００５】
スイッチング素子Ｍ２は、Ｎチャネル電界効果トランジスタ（以下、ＮＦＥＴと記載する。）であり、スイッチング素子Ｍ２がオフからオンに切り替わると、インダクターＬに蓄えられた磁気エネルギーが、インダクターＬとコンデンサＣとで平滑された電流としてスイッチング素子Ｍ２を介して負荷ｌｏａｄに流れて放出される。なお、スイッチング素子Ｍ２は、転流ダイオードで構成してもよい。
【０００６】
スイッチング素子Ｍ１，Ｍ２の制御端子には、後述するドライバ回路Ｄｒｖから、オン／オフのタイミングが互いに反転したＰＷＭ制御信号が入力される。すなわち、スイッチング素子Ｍ１がオンの時にスイッチング素子Ｍ２がオフとなり、スイッチング素子Ｍ１がオフの時にスイッチング素子Ｍ２がオンとなる。これにより、ＰＷＭ制御信号のデューティ比に応じた定電圧制御が可能となる。
【０００７】
フィードバック制御回路ＦＢは、出力電圧Ｖ０が目標電圧に収束するように、スイッチング素子Ｍ１，Ｍ２のオン／オフを制御するものであり、誤差増幅器ＥＡ、比較器Ｃｏｍｐ、フリップフロップＦＦ、及び、ドライバ回路Ｄｒｖ、を備えている。
【０００８】
誤差増幅器ＥＡは、出力電圧と目標電圧の誤差を検出して、誤差電圧Ｖｅを出力する。具体的には、誤差増幅器ＥＡは、電源回路１の出力電圧Ｖ０を所定割合に分圧した電圧ｂＶ０と、この電圧Ｖｂ０の目標電圧を示す参照電圧Ｖｒｅｆと、を入力されており、電圧ｂＶ０と参照電圧Ｖｒｅｆの差に応じた電圧を誤差電圧Ｖｅとして出力する。
【０００９】
比較器Ｃｏｍｐは、ドライバ回路Ｄｒｖに対して出力するスイッチング信号を生成する。具体的には、比較器Ｃｏｍｐは、誤差電圧Ｖｅと、三角波発生回路から入力される鋸状の三角波であるランプ波Ｖｒａｍｐと、を入力されており、誤差電圧Ｖｅがランプ信号Ｖｒａｍｐよりも大きいときは正論理（ハイレベル）の信号を出力し、誤差電圧Ｖｅがランプ信号Ｖｒａｍｐ以下のときは負論理（ローレベル）の信号を出力する。すなわち、ランプ波Ｖｒａｍｐの周期に応じた周波数のＰＷＭ信号Ｓｐｗｍが出力される。
【００１０】
フリップフロップＦＦは、ＰＷＭ信号Ｓｐｗｍをリセット端子Ｒに入力され、クロック信号ＣＫをセット端子Ｓに入力されており、クロック信号ＣＫの入力中のみＰＷＭ信号Ｓｐｗｍと同等のＰＷＭ信号をドライバ回路Ｄｒｖへ出力する。
【００１１】
ドライバ回路Ｄｒｖは、正論理（ハイレベル）が入力されているときは、スイッチング素子Ｍ１をオンさせるとともにスイッチング素子Ｍ２をオフさせ、負論理（ローレベル）が入力されているときは、スイッチング素子Ｍ１をオフさせるとともにスイッチング素子Ｍ２をオンさせる。
【００１２】
これにより、スイッチング素子Ｍ１とスイッチング素子Ｍ２のオン／オフ比率が、次のように制御される。出力電圧Ｖ０が目標電圧よりも低いときは、スイッチング素子Ｍ１のオン割合とスイッチング素子Ｍ２のオフ割合が増加され、出力電圧Ｖ０が目標電圧よりも高いときは、スイッチング素子Ｍ１のオフ割合とスイッチング素子Ｍ２のオン割合が増加される。この結果、出力電圧Ｖ０が目標電圧に収束するように、スイッチング素子Ｍ１，Ｍ２のオン／オフが制御される。
【００１３】
ここで、ソフトスタートアップ回路ＳＳを設けずに、所望の参照電圧Ｖｒｅｆをそのまま誤差増幅器に入力した場合、電源を起動すると、出力電圧の急激な立ち上がりによる起動時ラッシュ電流が流れることになる。電源の起動時に発生するこのラッシュ電流は、出力コンデンサに対して充電電流を供給するための電流に起因する。
【００１４】
具体的には、電源回路１の起動時に、出力電圧Ｖ０に対応する電圧ｂＶ０と、参照電圧Ｖｒｅｆと、が誤差増幅器に入力されると、誤差増幅器ＥＡが出力する誤差電圧Ｖｅが、電源電圧Ｖｇ近くまで上がってしまう。
【００１５】
このとき、比較器Ｃｏｍｐの出力がローレベルの状態になるため、スイッチング素子Ｍ１がオンし、この状態が電源ラインに接続された全てのコンデンサが設定電圧まで充電されるまで続くことになる。
【００１６】
そして、電源回路１に電力を供給している前段の電源回路や電池からの供給電流が増加し続けて遂には過大電流状態となり、パワートランジスタ（トランジスタ素子Ｍ１，Ｍ２等）やインダクターＬの破壊などのトラブルが発生することがある。
【００１７】
むろん、スイッチング周波数の上昇により、出力コンデンサの容量は年々減少してきているので影響度は減少しているが、まだ大容量の出力コンデンサを必要とする電源回路は多くあるし、出力コンデンサだけではなく、電源ラインに巨大なコンデンサを瞬停対策として入れてある場合もあり、電源回路は起動時にこれらの電源ラインに接続された全てのコンデンサを０Ｖから設定電圧まで充電する必要がある。
【００１８】
このような問題を回避するため、出力コンデンサへの充電電流を抑制する必要がある。そこで、ＤＣ−ＤＣコンバーターを含む電源回路１では、出力電圧の上昇速度を遅らせてコンデンサへの充電電流が或る一定以下となるように制御するソフトスタートアップ回路ＳＳ（例えば、特許文献１及び非特許文献１，２参照）を設けており、起動時に入力によって発生するラッシュ電流やオーバーシュートを減少させる工夫をしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】Hirokazu tsujimoto and Tetsuo Tateishi,"SOFT STARTING REFERENCE VOLTAGE CIRCUIT", U.S. patent 6348833, Kabushiki Kaisya Toyoda Jidoshokki Seisakusyo, 2002.
【非特許文献】
【００２０】
【非特許文献１】Chun-Yu Hsieh, Yung-Chun Chuang, and Ke-Horng Chen,"A Novel Precise Step-Shaped Soft-Start Technique for Integrated DC-DC Converter", 14th IEEE International Conference on Electronics, Circuits and Systems, pp 771-774, 2007.
【非特許文献２】Ke-Horng Chen, Chia-Jung Chang and Te-Hsien Liu,"Bidirectional Current-Mode Capacitor Multipliers for On-Chip Compensation", IEEE Transactions on Power Electronics, Vol. 23, 2008, pp180 - 188
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
特許文献１及び非特許文献１，２に記載のソフトスタートアップ回路は、回路構成は少しずつ異なるものの、動作原理は同じであり、電流源から定電流を大きい容量に流すことにより、基準電圧を徐々に上昇させるものである。この基準電圧が所定の参照電圧Ｖｒｅｆまで上昇するまでに要する時間がソフトスタートアップ時間である。
【００２２】
起動時のラッシュ電流によるパワートランジスタやインダクターの破壊を防ぐためには、或る一定時間以上のソフトスタートアップ時間を設ける必要がある。ソフトスタートアップ時間を長くするためには、容量に定電流を供給する定電流源の電流値を小さくするか、或いは、容量の値を大きくする必要があるが、定電流源の電流値には技術的な下限があるため、容量の値を大きくする対応を取らざるをえない場合あり、容量を外付けにすることも多い。
【００２３】
本技術は、上述した課題に鑑みてなされたもので、上述したスタートアップ回路のように、定電流源から供給される電流によって容量の電圧が徐々に変化する回路において、容量のサイズを小さくできるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本技術に係る回路は、容量と、前記容量に電流を供給する電流源と、前記容量の蓄積電圧と所定電圧とを比較した結果を出力する比較器と、前記電流源が前記容量に流す電流を、断続的にオン／オフするスイッチ部と、を備える構成である。
【００２５】
なお、本技術に係る回路は、他の機器に組み込まれた状態で実施されたり他の方法とともに実施されたりする等の各種の態様を含む。
【発明の効果】
【００２６】
本技術によれば、定電流源から供給される電流によって容量の電圧が徐々に変化する回路において、容量のサイズを小さくできるようになる。なお、本明細書に記載された効果はあくまで例示であって限定されるものでは無く、また付加的な効果があってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。
【図２】比較器の内部構成の一例を示す図である。
【図３】第２の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。
【図４】第３の実施形態に係る回路の構成を説明する図であり、
【図５】第３の実施形態に係る回路の動作を説明するタイミングチャートである。
【図６】第４の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。
【図７】第４の実施形態に係る回路の動作を説明するタイミングチャートである。
【図８】第５の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。
【図９】第６の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。
【図１０】第７の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。
【図１１】回路の動作の一例を説明するタイミングチャートである。
【図１２】第８の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。
【図１３】第９の実施形態に係る電源回路の一例を示す図である。
【図１４】第１０の実施形態に係る電源ＩＣを説明するための図である。
【図１５】従来のソフトスタートアップ回路を備えた電源回路の一例を示す図である。
【図１６】従来のソフトスタートアップ回路を備えた電源回路の動作を説明するタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照しつつ本技術の各実施形態について説明する。
【００２９】
（１）第１の実施形態：
図１は、第１の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。同図に示す回路１００は、定電流源１２０から供給される電流Ｉで容量１１０が徐々に充電され、回路動作が開始してから或る所定時間が経過して容量１１０の蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆを超えると、比較器１３０の出力が反転するものである。
【００３０】
定電流源１２０から容量１１０への電流供給は、スイッチ部１４０を介して行われており、容量１１０の蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆを超えて比較器１３０の出力が反転するまでの所定時間は、断続的にオン／オフするスイッチ部１４０のオン割合により、適宜に制御することができる。以下、回路１００について詳細に説明する。
【００３１】
容量１１０と定電流源１２０は、定電圧Ｖｉｎのラインとグランドの間を接続するライン上に配置されている。また、このライン上には、定電流源１２０と容量１１０の間にスイッチ部１４０が配置されており、定電流源１２０と容量１１０はスイッチ部１４０を介して接続されている。
【００３２】
スイッチ部１４０は、スイッチングトランジスタ１４１（図では、ＰＭＯＳ）とＡＮＤ回路１４２で構成されている。なお、ＡＮＤ回路１４２の一方の入力部１４２ａは、反転入力になっている。
【００３３】
スイッチングトランジスタ１４１は、容量１１０と定電流源１２０が配置されているライン上において、定電流源１２０と容量１１０の間に配置されている。すなわち、定電流源１２０と容量１１０は、スイッチングトランジスタ１４１を介して接続されている。
【００３４】
スイッチングトランジスタ１４１の制御端子（図ではゲート端子）には、ＡＮＤ回路１４２の出力部１４２ｃが接続されている。これにより、スイッチングトランジスタ１４１は、ＡＮＤ回路１４２の出力する制御信号によってオン／オフを制御される。
【００３５】
ＡＮＤ回路１４２の一方の入力部１４２ａには、クロック信号ＣＫが入力されており、ＡＮＤ回路１４２の他方の入力部１４２ｂには、比較器１３０の出力が入力されている。クロック信号ＣＫは、ハイレベル（正論理）とローレベル（負論理）の間で断続的に反転する信号である。クロック信号ＣＫは、回路１００の外部にある制御主体（調整部）の制御によりそのクロック周波数が制御される。なお、断続的とは、周期的でもよいし、非周期的でもよい。
【００３６】
図２は、比較器１３０の内部構成の一例を示す図である。比較器１３０は、入力部１３１への入力が入力部１３２への入力を超えない間、すなわち、回路１００の回路動作が開始されてから一定時間が経過するまでは出力部１３３から正論理を出力し、入力部１３１への入力が入力部１３２への入力を超えた後、すなわち、回路１００の回路動作が開始されてから一定時間が経過した後は出力部１３３から負論理を出力する。
【００３７】
ＡＮＤ回路１４２は、回路１００の回路動作が開始されてＡＮＤ回路１４２に対するクロック信号ＣＫの入力が開始されると、比較器１３０の出力がオン（正論理）の間はクロック信号ＣＫと同様の断続的にオン／オフが反転する信号を出力し、比較器１３０の出力がオフ（負論理）になるとクロック信号ＣＫのオン／オフに関わらず常時オフ（負論理）を出力する。なお、回路１００の回路動作が開始される前は、ＡＮＤ回路１４２にはクロック信号ＣＫが入力されないため、出力を行わない。
【００３８】
すなわち、スイッチングトランジスタ１４１は、回路１００の回路動作が開始される前は、制御端子に正論理を入力されてオフであるが、回路１００の回路動作が開始されると、クロック信号ＣＫのオン／オフに合わせて断続的にオン／オフすることになり、その後、一定時間が経過した後は制御端子に常時負論理を入力されて常時オンになる。このため、一定時間が経過した後も容量１１０への充電が継続され、結果として容量１１０には定電圧Ｖｉｎ（＞Ｖｒｅｆ）のレベルまで充電される。これにより、比較器１３０が［蓄積電圧Ｖｃ］＞［参照電圧Ｖｒｅｆ］を検出した後の検出誤動作を防止することができる。
【００３９】
そして、スイッチングトランジスタ１４１がオンの時は、定電流源１２０が発生する電流によって容量１１０の蓄積電圧Ｖｃが徐々に上昇し、スイッチングトランジスタ１４１がオフの時は、容量１１０の蓄積電圧Ｖｃは変化しない。スイッチングトランジスタ１４１は断続的にオン／オフするため、回路１００の回路動作が開始されると、一定期間が経過するまでは、定電流源１２０から定電流が容量１１０へ断続的に供給される。
【００４０】
このため、スイッチ部１４０を設けない場合やスイッチ部１４０が継続的にオンする場合に比べて、定電流源１２０が供給する電流による容量１１０の蓄電量の変化スピードを緩和することができる。
【００４１】
すなわち、スイッチ部１４０を設けない場合やスイッチ部１４０を継続的にオンする場合に比べて、容量１１０の蓄積電圧Ｖｃが目標電圧に達するまでの時間を長くすることができる。また、断続的なオン／オフのオン割合を適宜に調整することにより、容量１１０の蓄積電圧Ｖｃが目標電圧に達するまでの時間を適宜に調整することもできる。
【００４２】
このようにして徐々に充電されていく容量１１０の蓄積電圧Ｖｃは、比較器１３０の一方の入力部１３１に入力されており、比較器１３０の他方の入力部１３２には、参照電圧Ｖｒｅｆが入力されている。
【００４３】
参照電圧Ｖｒｅｆは蓄積電圧Ｖｃの目標電圧であり、比較器１３０は、蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆに達すると（蓄積電圧Ｖｃと参照電圧Ｖｒｅｆの大小関係が反転すると）、出力部１３３から出力する信号Ｓｏｕｔを変化させる。すなわち、出力信号Ｓｏｕｔを監視することにより、蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆ（目標電圧）に達したことを検知する事ができる。
【００４４】
また、回路１００は、回路１００の動作開始から蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆに達するまでに要する時間が一定であるため、定電流源１２０の電流値、容量１１０の容量値、及び、スイッチ部１４０のオン割合、が既知であれば、タイマ回路として用いることもできる。
【００４５】
ここで、容量１１０の蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆ（目標電圧）に達するまでの時間をＴ１とし、スイッチ部１４０が継続的にオンした場合の時間Ｔ１をＴ１１とし、スイッチ部１４０が断続的にオンした場合の時間Ｔ１をＴ１２とすると、定電流源１２０の電流値や容量１１０の容量が同じであれば、Ｔ１１＜Ｔ１２となる。
【００４６】
すなわち、スイッチ部１４０を断続的にオン／オフすることにより、定電流源１２０の電流値を下げずに、時間Ｔ１を時間Ｔ１１よりも短縮することができる。また、スイッチ部１４０のオン割合を適宜に調節することで、時間Ｔ１２を時間Ｔ１１よりも短縮しつつ、時間Ｔ１２を所望の値に制御することもできる。
【００４７】
また、スイッチ部１４０を設けない場合やスイッチ部１４０を継続的にオンする場合に比べて、容量１１０の容量を小さくしたり、定電流源１２０の電流値を大きくしたりすることができる。これにより、回路面積を小さくしたり、設計の自由度や容易性を向上したりすることができる。
【００４８】
（２）第２の実施形態：
図３は、第２の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。同図に示す回路２００は、定電流源２２０から供給される電流Ｉで容量２１０が徐々に放電され、或る所定時間が経過して容量２１０の蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆを下回ると、比較器２３０の出力が反転するものである。
【００４９】
定電流源２２０から容量２１０への電流供給は、スイッチ部２４０を介して行われており、容量２１０の蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆを下回って比較器２３０の出力が反転するまでの所定時間は、断続的にオン／オフするスイッチ部２４０のオン割合により、適宜に制御することができる。
【００５０】
また、回路２００は、容量２１０と定電圧源Ｖｉｎとの接続をオン／オフ切り替えるためのスイッチ部２５０も備えており、スイッチ部２５０をオンすることにより、定電圧源Ｖｉｎから容量２１０へ必要に応じて充電することができる。このスイッチ部２５０をオフさせると、回路２００の回路動作が開始される。スイッチ部２５０は、回路２００の外部にある制御主体からの制御信号によりオン／オフが制御される。以下、回路２００について詳細に説明する。
【００５１】
容量２１０と定電流源２２０は、点Ｐ２１とグランドの間に並列に設けられる各ライン上にそれぞれ配置されており、定電流源２２０が配置されるライン上には、定電流源２２０と点Ｐ２１との間にスイッチ部２４０が配置されている。すなわち、容量２１０は、スイッチ部２４０を介して容量２１０と接続されている。
【００５２】
スイッチ部２４０は、スイッチングトランジスタ２４１（図では、ＮＭＯＳ）とＮＡＮＤ回路２４２で構成されている。なお、ＮＡＮＤ回路２４２の一方の入力部２４２ａは、反転入力になっている。
【００５３】
スイッチングトランジスタ２４１は、定電流源２２０が配置されているライン上において、点Ｐ２１と定電流源２２０の間に配置されている。すなわち、定電流源２２０と容量２１０は、スイッチングトランジスタ２４１を介して接続されている。
【００５４】
スイッチングトランジスタ２４１の制御端子（図ではゲート端子）には、ＮＡＮＤ回路２４２の出力部２４２ｃが接続されている。これにより、スイッチングトランジスタ２４１は、ＮＡＮＤ回路２４２の出力する制御信号によってオン／オフを制御される。
【００５５】
ＮＡＮＤ回路２４２の一方の入力部２４２ａには、クロック信号ＣＫが入力されており、ＮＡＮＤ回路２４２の他方の入力部２４２ｂには、比較器２３０の出力が入力されている。クロック信号ＣＫは、ハイレベル（正論理）とローレベル（負論理）の間で断続的に反転する信号である。クロック信号ＣＫは、回路１００の外部にある制御主体（調整部）の制御によりそのクロック周波数が制御される。なお、断続的とは、周期的でもよいし、非周期的でもよい。
【００５６】
比較器２３０は、例えば、上述した図２とほぼ同様の回路構成であり、入力部２３１への入力が入力部２３２への入力を下回らない間、すなわち、回路２００の回路動作が開始されてから一定時間が経過するまでは出力部２３３から正論理を出力し、入力部２３１への入力が入力部２３２への入力を下回った後、すなわち、回路２００の回路動作が開始されてから一定時間が経過した後は出力部２３３から負論理を出力する。
【００５７】
ＮＡＮＤ回路２４２は、回路２００の回路動作が開始されてＮＡＮＤ回路２４２に対するクロック信号ＣＫの入力が開始されると、比較器２３０の出力がオン（正論理）の間はクロック信号ＣＫと同様の断続的にオン／オフが反転する信号を出力し、比較器２３０の出力がオフ（負論理）になるとクロック信号ＣＫのオン／オフに関わらず常時オン（正論理）を出力する。
【００５８】
すなわち、スイッチングトランジスタ２４１は、回路２００の回路動作が開始されて一定時間が経過するまでは、クロック信号ＣＫのオン／オフに合わせて断続的にオン／オフすることになり、その後、一定時間が経過すると制御端子に負論理を入力されてオフになる。このため、一定時間が経過した後も容量２１０からの放電が継続され、結果として容量２１０はグランドレベル（＜Ｖｒｅｆ）まで放電される。これにより、比較器２３０が［蓄積電圧Ｖｃ］＜［参照電圧Ｖｒｅｆ］を検出した後の検出誤動作を防止することができる。
【００５９】
そして、スイッチングトランジスタ２４１がオンの時は、定電流源２２０が発生する電流によって容量２１０の蓄積電圧Ｖｃが徐々に下降し、スイッチングトランジスタ２４１がオフの時は、容量２１０の蓄積電圧Ｖｃは変化しない。スイッチングトランジスタ２４１は断続的にオン／オフするため、回路２００の回路動作が開始されると、一定期間が経過するまでは、定電流源２２０から定電流が容量２１０へ断続的に供給される。
【００６０】
このため、スイッチ部２４０を設けない場合やスイッチ部２４０が継続的にオンする場合に比べて、定電流源２２０が供給する電流による容量２１０の蓄電量の変化スピードを緩和することができる。
【００６１】
すなわち、スイッチ部２４０を設けない場合やスイッチ部２４０を継続的にオンする場合に比べて、容量２１０の電圧が目標電圧に達するまでの時間を長くすることができる。また、断続的なオン／オフのオン割合を適宜に調整することにより、容量２１０の電圧が目標電圧に達するまでの時間を適宜に調整することもできる。
【００６２】
このようにして徐々に充電されていく容量２１０の蓄積電圧Ｖｃは、比較器２３０の一方の入力部２３１に入力されており、比較器２３０の他方の入力部２３２には、参照電圧Ｖｒｅｆが入力されている。
【００６３】
参照電圧Ｖｒｅｆは蓄積電圧Ｖｃの目標電圧であり、比較器２３０は、蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆに達すると（蓄積電圧Ｖｃと参照電圧Ｖｒｅｆの大小関係が反転すると）、出力部２３３から出力する信号Ｓｏｕｔを、正論理から負論理に変化させる。すなわち、出力信号Ｓｏｕｔを監視することにより、蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆ（目標電圧）に達したことを検知する事ができる。
【００６４】
また、回路２００は、回路２００の動作開始から蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆに達するまでに要する時間が一定であるため、定電流源２２０の電流値、容量２１０の容量値、及び、スイッチ部２４０のオン割合、が既知であれば、タイマ回路として用いることもできる。
【００６５】
ここで、容量２１０の蓄積電圧Ｖｃが参照電圧Ｖｒｅｆ（目標電圧）に達するまでの時間をＴ２とし、スイッチ部２４０が継続的にオンした場合の時間Ｔ２をＴ２１とし、スイッチ部２４０が断続的にオンした場合の時間Ｔ２をＴ２２とすると、定電流源２２０の電流値や容量２１０の容量が同じであれば、Ｔ２１＜Ｔ２２となる。
【００６６】
すなわち、スイッチ部２４０を断続的にオン／オフすることにより、定電流源２２０の電流値を下げずに、時間Ｔ２を時間Ｔ２１よりも短縮することができる。また、スイッチ部２４０のオン割合を適宜に調節することで、時間Ｔ２２を時間Ｔ２１よりも短縮しつつ、時間Ｔ２２を所望の値に制御することもできる。
【００６７】
また、スイッチ部２４０を設けない場合やスイッチ部２４０を継続的にオンする場合に比べて、容量２１０の容量を小さくたり、定電流源２２０の電流値を大きくすることができる。これにより、回路面積を小さくしたり、設計の自由度や容易性を向上したりすることができる。
【００６８】
（３）第３の実施形態：
図４は、第３の実施形態に係る回路の構成を説明する図であり、図５は、第３の実施形態に係る回路の動作を説明するタイミングチャートである。なお、図４に示す回路３００は、一部に第１の実施形態に係る回路１００を含む構成であるため、回路１００と共通する構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６９】
図４に示す回路３００は、定電流源１２０から供給される電流Ｉで容量１１０が徐々に充電され、回路動作が開始してから一定時間経過時に、出力電圧が目標電圧に達するように構成されている。回路３００は、出力電圧が目標電圧に達するまでは、目標電圧に向けて徐々に上昇する蓄積電圧Ｖｃを出力し、蓄積電圧Ｖｃが目標電圧に達した後は、定電圧としての参照電圧Ｖｒｅｆを出力する。
【００７０】
回路３００は、回路１００と異なる構成として、インバーター３６０、第１スイッチング素子及び第２スイッチング素子としてのスイッチング素子３７０，３８０（図では、ＮＭＯＳ）、を備えている。
【００７１】
スイッチング素子３７０，３８０は、参照電圧Ｖｒｅｆのラインと点Ｐ１１の間に、直列に接続されている。スイッチング素子３７０，３８０は、互いに逆のタイミングでオン／オフするように構成されており、スイッチング素子３７０，３８０の接続点の電圧が回路３００の出力電圧ＯＵＴとなる。
【００７２】
図４に示す例では、スイッチング素子３７０の制御端子（図ではゲート端子）は、インバーター３６０を介して比較器１３０の出力部１３３に接続され、スイッチング素子３８０の制御端子（図ではゲート端子）は、インバーターを介さずに比較器１３０の出力部１３３に接続されている。
【００７３】
このため、回路３００は、スイッチング素子３８０がオンしつつスイッチング素子３７０がオフの時は容量１１０の電圧を出力電圧ＯＵＴとして出力し、スイッチング素子３７０がオンしつつスイッチング素子３８０がオフの時は参照電圧Ｖｒｅｆを出力電圧ＯＵＴとして出力する。
【００７４】
このように構成された回路３００においては、スイッチ部３４０を設けない場合やスイッチ部３４０が継続的にオンする場合に比べて、回路３００が動作開始してから、回路３００が出力する電圧が参照電圧Ｖｒｅｆに達するまでの時間を長くすることができる。
【００７５】
そして、回路３００の出力が参照電圧Ｖｒｅｆに達すると、比較器１３０の出力が負論理に変化するためスイッチング素子３８０はオフになる一方、インバーター３６０の出力（図５に示すＶｒｅｆ＿ｏｎ）が正論理に変化するためスイッチング素子３７０がオンになる。
【００７６】
これにより、回路３００の出力電圧ＯＵＴは、図５に示すように、一定時間が経過した時点で、容量１１０の蓄積電圧Ｖｃから定電圧である参照電圧Ｖｒｅｆに切り替わる。よって、一定時間経過後は、参照電圧Ｖｒｅｆを安定出力することが出来る。
【００７７】
（４）第４の実施形態：
図６は、第４の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。図７は、第４の実施形態に係る回路の動作を説明するタイミングチャートである。なお、図６に示す回路４００は、一部に第２の実施形態に係る回路２００を含む構成であるため、回路２００と共通する構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００７８】
図６に示す回路４００は、回路動作が開始してから一定時間経過時に、出力が目標電圧に達するように構成されている。また、出力が目標電圧に達するまでは、目標電圧に向けて徐々に下降する電圧を出力し、出力が目標電圧に達した後は、定電圧としての目標電圧を出力する。
【００７９】
回路４００は、回路２００と異なる構成として、インバーター４６０、第１スイッチング素子及び第２スイッチング素子としてのスイッチング素子４７０，４８０（図では、ＮＭＯＳ）、を備えている。
【００８０】
スイッチング素子４７０，４８０は、参照電圧Ｖｒｅｆのラインと点Ｐ２１の間に、直列に接続されている。スイッチング素子４７０，４８０は、互いに逆のタイミングでオン／オフするように構成されており、スイッチング素子４７０，４８０の接続点の電圧が回路４００の出力電圧ＯＵＴとなる。
【００８１】
図６に示す例では、スイッチング素子４７０の制御端子（図ではゲート端子）は、インバーター４６０を介して比較器２３０の出力部２３３に接続され、スイッチング素子４８０の制御端子（図ではゲート端子）は、インバーター４６０を介さずに比較器２３０の出力部２３３に接続されている。
【００８２】
このため、回路４００は、スイッチング素子４８０がオンしつつスイッチング素子４７０がオフの時は容量２１０の電圧を出力電圧ＯＵＴとして出力し、スイッチング素子４７０がオンしつつスイッチング素子４８０がオフの時は参照電圧Ｖｒｅｆを出力電圧ＯＵＴとして出力する。
【００８３】
このように、スイッチ部２４０を設けない場合やスイッチ部２４０が継続的にオンする場合に比べて、回路４００が動作開始してから、回路４００が出力する電圧が参照電圧Ｖｒｅｆに達するまでの時間を長くすることができる。
【００８４】
そして、回路４００の出力が参照電圧Ｖｒｅｆに達すると、比較器２３０の出力が負論理に変化するためスイッチング素子４８０はオフになる一方、インバーター４６０の出力（図７に示すＶｒｅｆ＿ｏｎ）が正論理に変化するためスイッチング素子４７０がオンになる。
【００８５】
これにより、回路４００の出力電圧ＯＵＴは、図７に示すように、一定時間が経過した時点で、容量２１０の蓄積電圧Ｖｃから定電圧である参照電圧Ｖｒｅｆに切り替わる。よって、一定時間経過後は、参照電圧Ｖｒｅｆを安定出力することが出来る。
【００８６】
（５）第５の実施形態：
図８は、第５の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。なお、同図に示す回路５００は、第３の実施形態に係る回路３００と大部分が共通するため、回路３００と共通する構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。同図に示す回路５００は、容量１１０に代えて、第１容量及び第２容量としての容量５１１，５１２を備えている点で相違する。
【００８７】
容量５１１は、容量１１０と同様に、点Ｐ１１とグランドの間を接続している。一方容量５１２は、スイッチング素子３７０，３８０の接続点Ｐ１２とグランドの間に接続されている。
【００８８】
スイッチング素子３８０がオンし、スイッチング素子３７０がオフしている間は、接続点Ｐ１２がスイッチング素子３８０を介して点Ｐ１１に接続されるため、容量５１１，５１２が並列に、点Ｐ１１とグランドの間を接続することになる。すなわち、容量５１１，５１２の容量値を合わせた容量が、点Ｐ１１とグランドの間を接続した状態になる。
【００８９】
一方、スイッチング素子３７０がオンし、スイッチング素子３８０がオフしている間は、容量５１２は、単体で接続点Ｐ１２とグランドとの間を接続することになる。すなわち、容量５１１のみが、点Ｐ１１とグランドの間を接続した状態になる。このとき、容量５１１は、参照電圧Ｖｒｅｆのラインに対するバイパスコンデンサとしても機能する。
【００９０】
このように、容量を分割することにより、容量５１１のサイズを小さくしつつ、スタートアップ時に定電流源１２０が充電する容量については、容量５１１に容量５１２を加算して容量５１１単体の場合に比べて大きくすることができる。これにより、容量５１１のサイズを変えずにスタートアップ時間を長くしたり、スタートアップ時間を変更せずに容量５１１のサイズを小さくしたりすることができる。
【００９１】
（６）第６の実施形態：
図９は、第６の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。なお、同図に示す回路６００は、第４の実施形態に係る回路４００と大部分が共通するため、回路４００と共通する構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。同図に示す回路６００は、容量２１０に代えて、第１容量及び第２容量としての容量６１１，６１２を備えている点で相違する。
【００９２】
容量６１１は、容量２１０と同様に、点Ｐ２１とグランドの間を接続している。一方、容量６１２は、スイッチング素子４７０，４８０の接続点Ｐ２２とグランドの間に接続されている。
【００９３】
スイッチング素子４８０がオンし、スイッチング素子４７０がオフしている間は、接続点Ｐ２２がスイッチング素子４８０を介して点Ｐ２１に接続されるため、容量６１１，６１２が並列に、点Ｐ２１とグランドの間に接続されることになる。すなわち、容量６１１，６１２の容量値を合わせた容量が、点Ｐ２１とグランドの間を接続した状態になる。
【００９４】
一方、スイッチング素子４７０がオンし、スイッチング素子４８０がオフしている間は、容量６１２は、単体で接続点Ｐ２２とグランドとの間に接続されることになる。すなわち、容量６１１の容量値のみで、点Ｐ２２とグランドの間を接続した状態になる。このとき、容量６１１は、参照電圧Ｖｒｅｆのラインに対するバイパスコンデンサとしても機能する。
【００９５】
このように容量を分割することにより、容量６１１のサイズを小さくしつつ、スタートアップ時に定電流源２２０が供給する電流によって放電される容量については、容量６１１に容量６１２が加算されるため容量６１１単体の場合に比べて大きくすることができる。これにより、容量６１１のサイズを変えずにスタートアップ時間を長くしたり、スタートアップ時間を変更せずに容量６１１のサイズを小さくしたりすることができる等、スタートアップ時間の調整や容量６１１のサイズ選択の自由度が向上する。
【００９６】
（７）第７の実施形態：
図１０は、第７の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。同図に示す回路７００は、概略、第１回路としての図８に示す回路５００と、第２回路としての図９に示す回路６００を結合させたものである。なお、図１０に示す回路７００は、回路５００や回路６００と共通する構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００９７】
回路７００と電源回路８００を結合するに際し、各回路において出力端子に対する参照電圧Ｖｒｅｆの供給を制御する素子としてのスイッチング素子３７０及びスイッチング素子４７０を共通化してスイッチング素子７４０とし、ソフトスタートアップ電圧生成の一部を担う容量５１２と容量６１２を共通化して容量７１２とし、インバーター３６０とインバーター４６０に代えてＮＯＲ回路７６０を設けてある。
【００９８】
すなわち、比較器１３０の出力部１３３は、ＮＯＲ回路７６０の一方の入力端子７６１に接続され、比較器２３０の出力部２３３は、ＮＯＲ回路７６０の他方の入力端子７６２に接続される。そして、ＮＯＲ回路７６０の出力端子７６３は、共通化されたスイッチング素子７４０の制御端子（図では、ゲート端子）に接続される。
【００９９】
これにより、比較器１３０の出力と比較器２３０の出力の双方が負論理を出力した場合にのみ、ＮＯＲ回路７６０が正論理を出力してスイッチング素子７４０がオンになり、それ以外の場合は、ＮＯＲ回路７６０が負論理を出力するためスイッチング素子７４０はオフになる。
【０１００】
このように、分割した容量の一方を共通化することにより、２種類のソフトスタートアップ回路を１つに結合することができる。また、容量とスイッチング素子を共通化し、２つのインバーターをＮＯＲ回路で置き換えることにより、回路面積の低減が可能となる。
【０１０１】
図１１は、回路７００の動作の一例を説明するタイミングチャートである。同図に示すＴｈｒｏｕｇｈはスイッチ部２５０の制御信号、ＶＲＳは出力電圧ＯＵＴ、Ｖｒｅｆ＿ｏｎはＮＯＲ回路７６０の制御端子に入力される電圧、Ｖｃｏｍｐ＿Ａは比較器１３０の出力信号、Ｖｃｏｍｐ＿Ｂは比較器２３０の出力信号、である。
【０１０２】
同図に示すように、回路７００の回路動作が開始されて回路５００側の回路動作が開始されると、比較器１３０の出力が正論理となる。このとき、ＮＯＲ回路７６０は、負論理であるＶｃｏｍｐ＿Ａと、正論理であるＶｃｏｍｐ＿Ｂと、を入力端子にそれぞれ入力されるため、Ｖｒｅｆ＿ｏｎとして負論理を出力する。
【０１０３】
これにより、スイッチング素子７４０がオフしつつスイッチング素子３８０がオンするため、定電流源１２０から供給される電流によって容量５１１と容量７１２とに徐々に充電されていく電圧が出力電圧ＯＵＴとして出力される。なお、スイッチング素子４８０は、このときスイッチ部２５０がオフであるため、オフである。
【０１０４】
そして、容量５１１と容量７１２に充電された電圧が参照電圧Ｖｒｅｆを超えると、比較器１３０の出力であるＶｃｏｍｐ＿Ａが負論理に反転するため、ＮＯＲ回路７６０が出力するＶｒｅｆ＿ｏｎが正論理に反転し、スイッチング素子７４０がオンし、スイッチング素子３８０がオフする。これにより、参照電圧Ｖｒｅｆが出力電圧ＯＵＴとして出力されるようになる。
【０１０５】
その後、スイッチ部２５０がオンされて回路６００側の回路動作が開始すると、比較器２３０の出力であるＶｃｏｍｐ＿Ｂが正論理に反転する。このとき、ＮＯＲ回路７６０は、負論理であるＶｃｏｍｐ＿Ａと、正論理であるＶｃｏｍｐ＿Ｂと、を入力端子にそれぞれ入力されるため、Ｖｒｅｆ＿ｏｎとして負論理を出力する。
【０１０６】
これにより、スイッチング素子７４０がオフしつつスイッチング素子４８０がオンするため、スイッチング素子４８０及びスイッチ部２５０を介して定電圧Ｖｉｎが出力電圧ＯＵＴとして出力される。なお、このとき、スイッチング素子３８０はオフである。
【０１０７】
その後、スイッチ部２５０がオフされると、容量６１１と容量７１２に充電されている蓄積電圧Ｖｃ、すなわち、定電流源２２０から供給される電流によって徐々に放電されていく電圧が、出力電圧ＯＵＴとして出力される。
【０１０８】
そして、容量６１１と容量７１２とに充電されている電圧が、参照電圧Ｖｒｅｆを下回ると、比較器２３０の出力であるＶｃｏｍｐ＿Ｂが負論理に反転する。このとき、ＮＯＲ回路７６０は、負論理であるＶｃｏｍｐ＿Ａと、負論理であるＶｃｏｍｐ＿Ｂと、を入力端子にそれぞれ入力されるため、Ｖｒｅｆ＿ｏｎとして正論理を出力する。これにより、参照電圧Ｖｒｅｆが出力電圧ＯＵＴとして出力されるようになる。
【０１０９】
このように、容量５１１，７１２に充電するときのソフトスタートアップ回路と、容量６１１，７１２から放電するときのソフトスタートアップ回路を結合して一部回路素子を共通化することにより、回路面積を低減しつつ、電圧上昇時及び電圧下降時の何れの場合にも一定以上の時間をかけて徐々に出力電圧を変動させることが可能なソフトスタートアップ回路を実現することができる。
【０１１０】
（８）第８の実施形態：
図１２は、第８の実施形態に係る回路の構成を説明する図である。なお、同図に示す回路８００は、一部に第３の実施形態に係る回路３００を含む構成であるため、回路３００と共通する構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【０１１１】
同図に示す回路８００は、第３の実施形態に係る回路３００の容量１１０の容量値を可変にしたものであり、具体的には、容量１１０に代えて複数の容量８１１，８１２，８１３を、点Ｐ１１とグランドの間に並列接続した構成としてある。
【０１１２】
容量８１２，８１３は、スイッチ回路８１２ａ，８１３ａを介して点Ｐ１１に接続されている。スイッチ回路８１２ａ，８１３ａは、回路８００の外部の制御主体（容量切換部）から入力される制御信号によりオン／オフを制御される。
【０１１３】
すなわち、スイッチ回路８１２ａ，８１３ａを制御することにより、点Ｐ１１とグランドとの間に設けた容量の容量値を適宜に調整して、蓄積電圧Ｖｃと参照電圧Ｖｒｅｆの大小関係が反転するまでに要する時間を調整することができるようになる。
【０１１４】
なお、ここでは、第３の実施形態に係る回路３００を例に取り説明を行ったが、容量値を調整する構成は、容量に徐々に電荷を蓄積していくタイプの他の実施形態に係る回路に適用してもよいし、容量に蓄積されている電荷を徐々に放電していくタイプの他の実施形態に係る回路に適用してもよい。
【０１１５】
（９）第９の実施形態：
図１２は、ソフトスタートアップ機能を備えた電源回路の一例を示す図である。図１３は、図１２に示した電源回路の動作を説明するタイミングチャートである。なお、図１２には、ソフトスタートアップ回路として第７の実施形態に係る回路７００を例に取り示してあり、回路７００の構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【０１１６】
図１２に示す電源回路９００は、電圧制御モードの降圧型ＤＣ−ＤＣコンバーターであり、直流電源９１０、スイッチング素子９２０，９３０、インダクター９４０、出力コンデンサ９５０、フィードバック制御回路９６０、及び、第７の実施形態と同様の回路７００を備えている。
【０１１７】
スイッチング素子９２０がオンでスイッチング素子９３０がオフのとき、電流はインダクター９４０を通り、出力コンデンサ９５０で平滑されて負荷Ｌｏａｄに流れる。一方、スイッチング素子９２０がオフでスイッチング素子９３０がオンのとき、インダクター９４０に蓄積されたエネルギーがスイッチング素子９３０を通り、出力コンデンサ９５０で平滑されて負荷Ｌｏａｄへ電流が転流する。
【０１１８】
インダクター９４０の一端は、スイッチング素子９２０を介して直流電源９１０の正極に接続されるとともに、スイッチング素子９３０を介してグランドに接続されている。インダクター９４０の他端は、負荷Ｌｏａｄに接続されるとともに、出力コンデンサ９５０を介してグランドに接続されている。これにより、インダクター９４０の他端の電圧が出力コンデンサ９５０によって平滑されて負荷Ｌｏａｄに印加される。
【０１１９】
スイッチング素子９２０は、ＰＦＥＴであり、スイッチング素子９２０がオフからオンに切り替わると、インダクター９４０に磁気エネルギーが蓄えられる。電流はインダクター９４０と出力コンデンサ９５０とで平滑される。
【０１２０】
スイッチング素子９３０は、ＮＦＥＴであり、スイッチング素子９３０がオフからオンに切り替わると、インダクターＬに蓄えられた磁気エネルギーが、スイッチング素子９３０を介して電流として負荷Ｌｏａｄに流れて放出される。なお、スイッチング素子９３０は、転流ダイオードで構成してもよい。
【０１２１】
スイッチング素子９２０，９３０は、その制御端子に、互いにオン／オフが反転したＰＷＭ制御信号が後述するドライバ回路９６４から入力されており、スイッチング素子９２０がオンの時にスイッチング素子９３０がオフとなり、スイッチング素子９２０がオフの時にスイッチング素子９３０がオンとなる。これにより、ＰＷＭ制御信号のデューティ比に応じた定電圧制御が可能となる。
【０１２２】
フィードバック制御回路９６０は、出力電圧Ｖ０が目標電圧に収束するように、スイッチング素子９２０，９３０のオン／オフを制御するものであり、誤差増幅器９６１、比較器９６２、ＲＳフリップフロップ９６３、及び、ドライバ回路９６４、を備えている。
【０１２３】
誤差増幅器９６１は、出力電圧と目標電圧の誤差を検出して、誤差電圧Ｖｅを出力する。具体的には、誤差増幅器９６１は、電源回路９００の出力を所定割合に分圧した電圧ｂＶ０と、この電圧Ｖｂ０の目標電圧を示す回路７００の出力電圧ＯＵＴと、を入力されており、電圧ｂＶ０と出力電圧ＯＵＴの差に応じた電圧を誤差電圧Ｖｅとして出力する。
【０１２４】
比較器９６２は、ドライバ回路９６４に対して出力するスイッチング信号を生成する。具体的には、比較器９６２は、誤差電圧Ｖｅと、三角波発生回路から入力される鋸状の三角波であるランプ波Ｖｒａｍｐと、を入力されており、誤差電圧Ｖｅがランプ信号Ｖｒａｍｐよりも大きいときは正論理（ハイレベル）の信号を出力し、誤差電圧Ｖｅがランプ信号Ｖｒａｍｐ以下のときは負論理（ローレベル）の信号を出力する。すなわち、ランプ波Ｖｒａｍｐの周期に応じた周波数のＰＷＭ信号Ｓｐｗｍが出力される。
【０１２５】
ＲＳフリップフロップ９６３は、ＰＷＭ信号Ｓｐｗｍをリセット端子Ｒに入力され、クロック信号ＣＫをセット端子Ｓに入力されており、クロック信号ＣＫの入力中のみＰＷＭ信号Ｓｐｗｍをドライバ回路９６４へ出力する。
【０１２６】
ドライバ回路９６４は、ＰＷＭ信号Ｓｐｗｍが正論理（ハイレベル）のときは、スイッチング素子９２０をオンさせるとともにスイッチング素子９３０をオフさせ、ＰＷＭ信号Ｓｐｗｍが負論理（ローレベル）のときは、スイッチング素子９２０をオフさせるとともにスイッチング素子９３０をオンさせる。
【０１２７】
これにより、スイッチング素子９２０とスイッチング素子９３０のオン／オフ比率が、次のように制御される。出力電圧Ｖ０が目標電圧よりも低いときは、スイッチング素子９２０のオン割合とスイッチング素子９３０がオフ割合が増加され、出力電圧Ｖ０が目標電圧よりも高いときは、スイッチング素子９２０のオフ割合とスイッチング素子９３０がオン割合が増加される。この結果、出力電圧Ｖ０が目標電圧に収束するように、スイッチング素子９２０，９３０のオン／オフが制御される。
【０１２８】
ここで、誤差増幅器９６１には、第７の実施形態に係る回路７００から出力電圧ＯＵＴが入力されている。このため、電源回路９００が起動すると、出力電圧ＯＵＴは、０Ｖから徐々に上昇していき、所定のソフトスタート時間の経過時点で、所定の目標電圧である参照電圧Ｖｒｅｆに達する。
【０１２９】
この電圧上昇時のソフトスタート時間は、容量５１１，７１２のサイズを小さくしても、スイッチ部１４０のオン／オフ比率を適宜に調整することにより、スイッチ部１４０のオン／オフを行わない場合に比べて長くすることができる。従って、ソフトスタート時間が経過するまでは、電源回路９００の出力電圧は、徐々に上昇していくことになり、電源回路９００のラッシュ電流を防止することができる。
【０１３０】
一方、回路７００のスイッチ部２５０がオンされた後、オフされると、出力電圧ＯＵＴは参照電圧Ｖｒｅｆよりも高電圧から徐々に下降していき、所定のソフトスタート時間の経過時点で、所定の目標電圧である参照電圧Ｖｒｅｆに達する。
【０１３１】
この電圧下降時のソフトスタート時間についても、容量６１１，７１２のサイズを小さくしても、スイッチ部２４０のオン／オフ比率を適宜に調整することにより、スイッチ部２４０のオン／オフを行わない場合に比べて長くすることができる。従って、ソフトスタート時間が経過するまでは、電源回路９００の出力電圧は、徐々に下降していくことになり、電源回路９００の過電流を防止することができる。
【０１３２】
（１０）第１０の実施形態：
図１３は、第１０の実施形態に係る電源ＩＣを説明するための図である。同図に示す電源ＩＣ１０００は、上述した第１〜第９の実施形態の何れかの回路のほぼ全体がＩＣ内部に形成されつつ、タイミングを決定する容量の少なくとも一部を、ＩＣ外部に配置された外部容量を接続することにより実現したものである。
【０１３３】
例えば、第１の実施形態のように、タイミングを決定する容量を、１つの容量１１０で実現している回路の場合は、この１つの容量１１０を外部容量の外付けにより実現する。また、例えば、第５の実施形態のように、タイミングを決定する容量を、分割した２つの容量５１１，５１２で実現している回路の場合は、少なくとも一方の容量を外部容量の外付けにより実現する。
【０１３４】
これにより、ＩＣ内部に容量を形成することが難しい場合でも、外部容量で容量を実現しつつ容量のサイズを小さくして、チップ面積を低減することができる。
【０１３５】
（１１）まとめ：
以上説明した各実施形態によれば、容量と、前記容量に電流を供給する電流源と、前記容量の蓄積電圧と所定電圧とを比較した結果を出力する比較器と、前記電流源が前記容量に流す電流を、断続的にオン／オフするスイッチ部と、を備える回路１００〜９００が実現される。これら回路１００〜９００によれば、前記スイッチ部の断続的なオン／オフにより、容量への充電速度又は容量からの放電速度を遅延させることができるため、容量の電圧が所定の目標電圧に到達するまでの時間を、容量のサイズや定電流源の電流値の調整に依らずに調整することができる。
【０１３６】
なお、本技術は上述した実施形態に限られず、上述した実施形態の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、公知技術並びに上述した実施形態の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、等も含まれる。また，本技術の技術的範囲は上述した実施形態に限定されず，特許請求の範囲に記載された事項とその均等物まで及ぶものである。
【０１３７】
そして、本技術は、以下のような構成を取ることができる。
【０１３８】
（Ａ）
容量と、
前記容量に電流を供給する電流源と、
前記容量の蓄積電圧と所定電圧とを比較した結果を出力する比較器と、
前記電流源が前記容量に流す電流を、断続的にオン／オフするスイッチ部と、
を備える回路。
【０１３９】
（Ｂ）
電圧を出力する出力部を更に備え、
前記比較器は、前記スイッチ部の断続的なオン／オフに伴い前記蓄積電圧が初期値から徐々に変化し、前記所定電圧との大小関係が反転すると、その出力を正論理と負論理の間で反転させ、
前記出力部は、前記比較器の出力が反転する前は、前記容量の蓄積電圧を出力し、前記比較器の出力が反転した後は、前記所定電圧を出力する、
（Ａ）に記載の回路。
【０１４０】
（Ｃ）
前記出力部は、前記所定電圧のラインと前記容量のプラス側端子との間を直列接続する第１スイッチング素子、第２スイッチング素子、及び、インバーターを有し、前記第１スイッチング素子と前記第２スイッチング素子の接続点の電圧を出力する構成であり、
前記第１スイッチング素子の制御端子は、前記インバーターを介して前記比較器の出力端子に接続され、
前記第２スイッチング素子の制御端子は、直接に前記比較器の出力端子に接続され、
前記第２スイッチング素子は、出力が反転する前の前記比較器の出力でオンして前記容量の蓄積電圧を前記接続点に供給し、出力が反転した後の前記比較器の出力でオフし、
前記第１スイッチング素子は、出力が反転した後の前記比較器の出力でオンして前記所定電圧を前記接続点に供給し、出力が反転する前の前記比較器の出力でオフする、
（Ｂ）に記載の回路。
【０１４１】
（Ｄ）
前記容量は、前記電流源とグランドとを接続するライン上に配置される第１容量と、前記接続点とグランドとを接続するライン上に配置される第２容量と、により構成される
（Ｃ）に記載の回路。
【０１４２】
（Ｅ）
前記容量と前記電流源と前記比較器と前記スイッチ部と前記出力部とをそれぞれ有する第１回路と第２回路を備え、
前記第１回路においては、前記スイッチ部の断続的なオン／オフに伴い前記蓄積電圧が初期値から徐々に上昇し、
前記第２回路においては、前記スイッチ部の断続的なオン／オフに伴い前記蓄積電圧が初期値から徐々に下降し、
前記第１回路を構成する前記第２容量と前記第２回路を構成する第２容量とを共通化した
（Ａ）〜（Ｄ）の何れか１つに記載の回路。
【０１４３】
（Ｆ）
前記容量のサイズを切り替える容量切換部を更に備える
（Ａ）〜（Ｅ）の何れか１つに記載の回路。
【０１４４】
（Ｇ）
前記スイッチ部が行う前記オン／オフの比率を調整する調整部を更に備える、
（Ａ）〜（Ｆ）の何れか１つに記載の回路。
【０１４５】
（Ｈ）
（Ｂ）〜（Ｄ）の何れか１つに記載の回路を備え、
前記出力部が出力する電圧を目標電圧として出力電圧を制御するフィードバック回路を備える電源回路。
【符号の説明】
【０１４６】
１００…回路、１２０…定電流源、１３０…比較器、１３１…入力部、１３２…入力部、１３３…出力部、１４０…スイッチ部、１４１…スイッチングトランジスタ、１４２…ＡＮＤ回路、１４２ａ…入力部、１４２ｂ…入力部、１４２ｃ…出力部、２００…回路、２２０…定電流源、２３０…比較器、２３１…入力部、２３２…入力部、２３３…出力部、２４０…スイッチ部、２４１…スイッチングトランジスタ、２４２…ＡＮＤ回路、２４２ａ…入力部、２４２ｂ…入力部、２４２ｃ…出力部、２５０…スイッチ部、３００…回路、３４０…スイッチ部、３６０…インバーター、３７０…スイッチング素子、３８０…スイッチング素子、４００…回路、４６０…インバーター、４７０…スイッチング素子、４８０…スイッチング素子、５００…回路、６００…回路、７００…回路、７４０…スイッチング素子、７６０…ＮＯＲ回路、７６１…入力端子、７６２…入力端子、７６３…出力端子、８００…電源回路、８００…回路、８１２ａ…スイッチ回路、８１３ａ…スイッチ回路、９００…電源回路、９１０…直流電源、９２０…スイッチング素子、９３０…スイッチング素子、９４０…インダクター、９５０…出力コンデンサ、９６０…フィードバック制御回路、９６１…誤差増幅器、９６２…比較器、９６３…ＲＳフリップフロップ、９６４…ドライバ回路、１０００…電源ＩＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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