(57)【要約】  容器クロージャーアセンブリが、クロージャーと、内側シールと、無線周波数識別タグとを備える。内側シールは、容器封止面に係合するための第１の表面と、バッキングライナー、フェイシングライナー、誘導シールライナー、及び糊付けされたクロージャーライナーのうちの１つに係合する第２の反対側の表面とを含む。無線周波数識別タグは、デジタル化情報を受信して、記憶して、送信する、アンテナに電気的に結合可能なマイクロプロセッサを備える。内側シールが容器封止面と係合しているとき、容器内部容積と容器の外部との間の流体の移動を内側シールは最小限にすることができる。クロージャーアセンブリがデジタル化情報の受信、記憶、又は送信に電磁的に干渉することなく、無線周波数識別タグは容器内部容積内若しくは容器の外側で該クロージャーアセンブリに含めることができるか、又は内側シールに組み込むことができる。【選択図】図１
2013523556.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部容積を画定する容器と、該内部容積への開口部と、該開口部の縁を成す封止面とのためのクロージャーアセンブリであって、該クロージャーアセンブリは、
端壁内面を有する端壁を含み、容器開口部の閉鎖のために該容器開口部上に取付け可能である、クロージャーと、
容器封止面と係合する第１の表面と、裏張りライナー、上張りライナー、誘導シールライナー、及び糊付けされたクロージャーライナーのうちの１つと係合する第２の反対側の表面とを含む、内側シールと、
選択されたデジタル化情報を受信して、記憶して、送信する、アンテナに電気的に結合されたマイクロプロセッサを含む、無線周波数識別タグと、
を備え、
該内側シールが容器封止面と係合しているとき、容器内部容積と容器の外部との間の流体の移動を前記内側シールは最小限にすることができ、
該クロージャーアセンブリが前記デジタル化情報の受信、記憶、又は送信に電磁的に干渉することなく、前記無線周波数識別タグは容器内部容積内若しくは容器の外側で該クロージャーアセンブリに含められることもできるし、前記内側シールに組み込まれることもできる、クロージャーアセンブリ。
【請求項２】
前記内側シールは該内側シールに同一の広がりで付加されたタブを更に含む、請求項１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項３】
前記タブは前記クロージャーアセンブリから径方向に延在する、請求項２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項４】
前記タブの第１の表面は前記内側シールの前記第１の表面と同一の広がりを有し、前記タブの第２の表面は前記内側シールの前記第２の表面と同一の広がりを有する、請求項２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項５】
前記タブは前記内側シールの前記第１の表面又は前記第２の表面のいずれかに対して折り曲げ可能である、請求項２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項６】
前記内側シールは不透過性の金属箔を含む、請求項２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項７】
前記第１の表面又は前記第２の表面のいずれかに対して配置されて、前記内側シールから前記無線周波数識別タグを電磁的に分離する電磁的絶縁ライナーを更に備える、請求項６に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項８】
前記マイクロプロセッサは前記タブに取り付けられる、請求項２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項９】
前記タブと前記内側シールの少なくとも一部とは前記アンテナを備える、請求項８に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１０】
前記タブは前記マイクロプロセッサの取付けのために分岐される、請求項９に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１の表面又は前記第２の表面のいずれかに対して配置されて、前記内側シールから前記マイクロプロセッサを電磁的に分離する電磁的絶縁ライナーを更に備える、請求項１０に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１２】
前記封止面からの前記内側シールの除去を容易にするために前記金属箔にヒンジ動可能にラミネートされたプルタブライナーを更に備える、請求項１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１３】
前記プルタブライナーの一部は前記金属箔の一部からヒンジ動可能に離すことができる、請求項１２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１４】
前記プルタブライナーの前記一部は上側表面と下側表面とを含み、前記無線周波数識別タグは前記上側表面又は前記下側表面のいずれかに取り付けることができる、請求項１３に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１５】
前記無線周波数識別タグを間に据え付けるために前記プルタブライナーに対してヒンジ動可能に配置された無線周波数タグ保護ライナーを更に備える、請求項１３に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１６】
前記無線周波数識別タグ保護ライナーの外周を前記プルタブライナーの外周に沿って固定して取り付け、それらの間の前記無線周波数識別タグを封止することができる、請求項１５に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１７】
前記無線周波数識別タグを前記容器内部容積内に吊設するための吊下げタブを更に備える、請求項１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１８】
前記吊下げタブは前記内側シールの第１の表面又は前記内側シールの第２の表面のうちの一方に取付け可能である、請求項１７に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１９】
前記クロージャー端壁内面に対して配置されるバッキングライナーを更に備え、前記吊下げタブは前記バッキングライナーに取付け可能である、請求項１７に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項２０】
前記内側シールの少なくとも一部は前記アンテナを備える、請求項１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項２１】
前記内側シールは一対の金属箔を含む、請求項１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項２２】
前記無線周波数識別タグは前記一対の金属箔間に置かれる、請求項２１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項２３】
開口部と該開口部の縁を成す封止面とを画定する容器のためのクロージャーを作製する方法であって、前記クロージャーは前記容器開口部上に取付け可能であり、不透過性の金属箔にラミネートされた封止可能フィルムと、マイクロプロセッサと、非導電性ライナーとを備え、該方法は、
マイクロプロセッサブリッジを画定し、前記金属箔を無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグ用のアンテナに変換するように前記マイクロプロセッサを前記金属箔に結合するステップと、
前記封止可能フィルムを前記封止面と接触させて位置決めするために、前記金属箔を前記開口部上で前記クロージャーに対して向けるステップと、
容器の内部容積と外側との間の液体の移動を阻止するために、前記封止可能フィルムを前記封止面に封止するステップと、
前記クロージャーを容器に取り付けることによって前記ＲＦＩＤタグを密封するために、前記マイクロプロセッサを前記金属箔に隣接して位置決めするステップと、
前記マイクロプロセッサと前記金属箔との間に前記非導電性のライナーを置くことによって前記マイクロプロセッサを前記金属箔から電磁的に分離するステップと、
前記金属箔からの電磁干渉なしに前記ＲＦＩＤタグと前記送信機との間で信号を送信するステップと、
を含む、開口部と該開口部の縁を成す封止面とを画定するためのクロージャーを作製する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一体型の無線周波数識別タグを有する容器クロージャーアセンブリに関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１０年４月１４日に出願された米国特許出願第６１／３２３，９１５号、及び２０１０年７月１日に出願された米国特許出願第６１／３６０，５５０号に対し優先権を主張し、これらの特許出願のそれぞれは参照によりその全ての内容が本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００３】
閉鎖可能な容器が多数の家庭用品と市販製品とに用いられている。選択された製品で容器を充填した後、ねじ付きの押し上げ式のふた、ヒンジ連結されたクロージャー、分注クロージャー等のクロージャーが取り付けられる。クロージャーは比較的単純な構造を有することもできるし、選択された機能を提供する多層型ライナーを備えることもできる。完成したクロージャーアセンブリは複数部品からなるアセンブリとすることができ、例えば、容器と再閉鎖可能に係合する硬い外側クロージャー、１つ又は複数の緩衝ライナー（「詰め物」とも呼ばれる）、封止可能フィルム、乾燥剤挿入物等を含むこともできる。
【０００４】
様々な工程を用いて容器クロージャーアセンブリを製造することができる。１つの専門のクロージャー製造者が原材料から最終製品までの全工程を扱うことができる。代替的に、容器クロージャーアセンブリの製造は幾つかの専門の製造者によって扱うこともできる。例えば、射出成形を専門とした製造者によって独立した製品としてクロージャーは生産され供給されることができる。クロージャーがライナーを利用する場合、ライナー製造業者がライナーを製造してクロージャー内に取り付けることができる。代替的に、クロージャーとライナーとを生産し、容器向けの製品の製造者や専門の容器充填作業に別個に提供することもできる。専門の容器充填作業では、クロージャーとライナーとを組み立て、組み立てられたクロージャーアセンブリを充填された容器に取り付ける。クロージャーとライナーとはクロージャーアセンブリ作業に別個に提供することもでき、当該クロージャーアセンブリ作業では、完成したクロージャーアセンブリを組み立て、製品製造者や充填作業に供給する。製造から取付けまでの工程全体においては幾つかの異なるロケーションにおいて幾つかの異なる作業者によって行われる多数のステップを含むことができ、これらのステップにおいては幾つかの梱包ステップと運搬ステップとを含むこともできる。この全てはエンドユーザーが最終的に負担するコストに加算され、これによって容器とクロージャーアセンブリとによって密封された製品の価格は増大する場合がある。
【０００５】
容器内に在る間、薬剤、食料品、パーソナルケア製品、家庭用化学製品等の多くの製品が空気及び湿気からの保護を必要とする場合がある。通常、アルミニウム箔等の金属ライナーはポリマーライナーよりも空気及び湿気に対する透過性が低いことが知られている。このため、容器の内部への空気及び湿気の移動を阻止する機能もクロージャーアセンブリは含むことができる。
【０００６】
製造者、流通業者、運送業者、小売業者、及び／又はエンドユーザーは流通工程全体を通じて様々な時点において容器の監視や識別をすることを望む場合もある。さらに通常、購入した容器の内容物が製造者によって宣伝され生産されたとおりのものであることの何らかの保証をエンドユーザーは期待する。このため、容器の内容物への意図されていない又は権限のないアクセスを防ぐか知らせる機能もクロージャーアセンブリは含むことができる。充填された容器開口部にわたって「不正開封防止シール（tamper-proof seals）」又は「開封明示シール（tamper-evident seals）」と度々呼ばれる専用の封止ライナーを取り付けることができる。最初に内容物にアクセスするためには、そのようなシールは取り除くか、破壊するか、変形させなくてはならず、これによって不正開封が行われた可能性があることを当該シールは示す。それにもかかわらず、不正開封者は封止ライナーを巧妙に交換か再製するので、偽装が発見されない可能性が非常に高い場合もある。
【０００７】
充填された容器の運送と保管とを管理することによって不正開封は最小限にすることができる。無線周波数識別（「ＲＦＩＤ」）タグを利用することで容器を追跡し、製品名、製品のロケーションと製造日、保証期限、識別番号等の容器内に保有されている製品に関する情報を提供することもできる。通常、そのような情報を格納することができ、アンテナと電気的に結合されたマイクロチップやマイクロプロセッサからＲＦＩＤタグはなる。アンテナは遠隔送信機から作動信号を受信してマイクロプロセッサに当該信号を伝達する。格納されている情報をアンテナを通じて遠隔読取り機に送信することによってマイクロプロセッサは当該信号に応答することができる。マイクロプロセッサとアンテナとは支持基板に実装することができる。容器及び／又はクロージャーアセンブリの外側に沿って拡張するラベルや包装を当該支持基板に含めることができる。
【０００８】
基板材料とマイクロプロセッサとを入手して基板にアンテナとマイクロプロセッサとを取り付ける専門のＲＦＩＤタグ製造者によってＲＦＩＤタグは頻繁に製造される。製品ラベル上に通常印刷される情報をタグ製造者は基板に付加することもできる。次に基板／ラベルを容器及び／又はクロージャーアセンブリの外側に貼り付けることができる。代替的に、ＲＦＩＤタグを組み込んだ製品ラベルを製品製造者は印刷して取り付けることができる。
【０００９】
ＲＦＩＤタグは、あらかじめ符号化される場合もあり、符号化されない場合もあり、容器及び／又はクロージャーアセンブリから省かれる場合もある。これによって、ＲＦＩＤを最終的な容器及び／又はクロージャーアセンブリに付加する責任を果たす製造業者が、符号化、検証、品質管理等のＲＦＩＤタグに対する追加の作業を実行することが必要となるため、クロージャーアセンブリ製造と容器充填とが更に複雑になる場合もある。これによって、非効率になり、コストが増大する可能性があり、ＲＦＩＤタグのカスタマイズが複雑になる可能性がある。
【００１０】
ＲＦＩＤタグをクロージャーアセンブリの下に据えることによって、出荷及び取り扱い工程中のタグの保護を強化することができる。しかしながらＲＦＩＤタグが金属ライナーに接触する場合、タグは完全に機能しなくなる、又はＲＦＩＤタグの動作半径が大幅に低減されることもある。ポリマーライナーはこの制限を被らない。しかしながら上記で検討したように、ポリマーライナーの透過性がより高いことにより、ポリマーライナーの使用は望ましくない場合もある。
【００１１】
マイクロプロセッサと結合された金属アンテナ部分とマイクロプロセッサを適切に分離し、ＲＦＩＤタグの性能を最適にするポリマー部分とからなる複合ライナーが開発されている。多くの場合、ＲＦＩＤタグの満足のいく性能はこの構成を用いて提供することができるが、複合ライナーにおいては、金属ライナーが重なっていないエリアではより透過性が高く、実質的に封止ライナー全体を比較的透過性のあるものにし、それによって金属ライナーの意義が損なわれている。
【００１２】
送信信号の強度と忠実度との最適化は容器上や容器内のＲＦＩＤタグのロケーションに依拠する。封止ライナーにＲＦＩＤタグを組み込むことに利点が存在する。しかしながら封止ライナー製造方法においてはＲＦＩＤタグと封止ライナーとの満足のいく一体化に対応できない場合もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
したがって、不正開封に対してより効果的に保護するために、封止ライナーに加えて何らかの手段を用いることが有利であろう。そのような手段が容器及びその内容物の自動識別を迅速に提供し、積荷やロット内の全ての容器が、出荷、在庫管理、顧客注文準備、税関検査等について予期されるとおりであることを確認することができることも有利であろう。特に、製造者からエンドユーザーへの個々の容器の出荷中にその各容器を明らかにすることができる制御システムの一部を自動識別は含むことができる。このようにすることで、製品がエンドユーザーに到達する前に、誤り（例えばラベル付けの誤り）と意図的な偽装との双方を検出し補正することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
容器クロージャーアセンブリが、クロージャーと、内側シールと、無線周波数識別タグとを備える。容器封止面に係合するための第１の表面と、裏張りライナー、上張りライナー、誘導シールライナー、及び糊付けされたクロージャーライナーのうちの１つに係合する第２の反対側の表面とを内側シールは含む。デジタル化情報を受信して、記憶して、送信する、アンテナに電気的に結合可能なマイクロプロセッサを無線周波数識別タグは備える。内側シールが容器封止面と係合しているとき、容器内部容積と容器の外部との間の流体の移動を内側シールは最小限にすることができる。クロージャーアセンブリがデジタル化情報の受信、記憶、又は送信に電磁的に干渉することなく、無線周波数識別タグは容器内部容積内若しくは容器の外側で該クロージャーアセンブリに含められることができるか、又は内側シールに組み込まれることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の例示的な実施形態の分解図である。
【図２】図１に示すような、本発明によるＲＦＩＤタグの第１の例示的な実施形態の上からの斜視図である。
【図３】本発明の第２の例示的な実施形態の分解図である。
【図４】図３に示すような、本発明によるＲＦＩＤタグの第２の例示的な実施形態の上からの斜視図である。
【図５】本発明の第３の例示的な実施形態の分解図である。
【図６】図５に示すような、本発明によるＲＦＩＤタグの第３の例示的な実施形態の上からの斜視図である。
【図７】本発明によるＲＦＩＤタグの第４の例示的な実施形態の上からの斜視図である。
【図８】本発明によるＲＦＩＤタグの第５の例示的な実施形態の上からの斜視図である。
【図９】ＲＦＩＤプルタブ式ライナーを含む、本発明による第６の例示的な実施形態の分解図である。
【図１０】ＲＦＩＤデバイスを組み込む前のプルタブ式封止ライナーの拡大図である。
【図１１】図９のＲＦＩＤプルタブ式封止ライナーの拡大図である。
【図１２】図９のＲＦＩＤプルタブ式封止ライナーの第７の例示的な実施形態の拡大図である。
【図１３】図９のＲＦＩＤプルタブ式封止ライナーの製造工程の概略図である。
【図１４】クロージャーアセンブリに選択的に組み込むためのＲＦＩＤタグを備えるクロージャーアセンブリの第８の例示的な実施形態の分解図である。
【図１５】図１４に示すＲＦＩＤタグの一部を含むフィルムストラップの拡大斜視図である。
【図１６】クロージャーアセンブリに選択的に組み込むためのＲＦＩＤタグを備えるクロージャーアセンブリの第９の例示的な実施形態の分解図である。
【図１７】ＲＦＩＤタグを有するクロージャーアセンブリを製造するための一連の工程ステップの第１の実施形態を示す流れ図である。
【図１８】ＲＦＩＤタグを有するクロージャーアセンブリを製造するための一連の工程ステップの第２の実施形態を示す流れ図である。
【図１９】クロージャーアセンブリに選択的に組み込むためのＲＦＩＤタグを備えるクロージャーアセンブリの第１０の例示的な実施形態の分解図である。
【図２０】クロージャーアセンブリに選択的に組み込むためのＲＦＩＤタグを備えるクロージャーアセンブリの第１１の例示的な実施形態の部分分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本明細書に記載される本発明の幾つかの例示的な実施形態は共通要素を共有する。一実施形態が本明細書に記載される別の実施形態の要素を組み込む範囲内で、別段の指示がない限り、同様の参照符号は各同様の要素を特定する。さらに、本明細書に記載される別の実施形態と関連付けられた要素の構成及び／又は機能と類似した構成及び／又は機能を有する一実施形態の要素は、そのような別の実施形態と関連付けられたそのような要素と同様に動作及び／又は機能するとみなされ、別段の指示がない限り、その説明は本明細書において繰り返されない。
【００１７】
本出願において利用される以下の用語は、以下のように定義される。
「クロージャー」は、ボトル、ジャー、チューブ等の容器を閉鎖や封止するのに用いられる構造やデバイス。
「裏張りライナー」は、上張りライナーが取り付けられるか接着されるパルプや発泡ポリエチレン等の圧縮性材料。通常、この圧縮性材料はクロージャーの端壁内面に対して保持され、封止面に沿った任意の不規則性を補う。
「上張りライナー」は、裏張りライナーに取り付けられるか接着される、又は裏張りライナーに対して保持されるライナー材料。特に誘導シールライナーが用いられていないときに、化学反応製品に対する障壁としての役割を上張りライナーは果たすことができる。
「最終部」は、クロージャーを収容するような形状の容器開口部の構造。
「封止ガスケット」は、容器の唇部の封止面とクロージャーとの間に施されるライナー。封止ガスケットは完全な封止を提供し、クロージャーに取り付けられることや接着される必要もない。
「糊付けされたクロージャーライナー」は、接着剤、通常は熱溶融性接着剤によってクロージャーの端壁内面に取り付けられたライナー。
「誘導シールライナー」は、金属箔とプラスチック熱シールフィルムとを含む専用の薄板。誘導封止技術を用いて容器開口部を密封して封止するのに用いられる。
「インレー」は、インレーが取り付けられる品物を識別する情報を用いてプログラムされ、そのような情報を受信機に送信し、インレーの動作寿命の間、追加の情報を受信することができるマイクロチップとアンテナとを備える電磁デバイス。「ＲＦＩＤタグ」とも呼ばれる。
「内側シール」は、容器内や容器外への物質の移動、又は容器の内容物の不正な変更を最小限にするためにクロージャーの取付け前や取付け中に容器の開口部にわたって施される封止材料のライナー。
「ライナー」は、クロージャー内で保持することができ、クロージャーと容器の封止面との間に可撓性の挿入物を提供する、紙、コルク、発泡体、プラスチック、金属等の層。
「封止可能フィルム」は、容器のリップの封止面と、上に重なるライナーやクロージャーとの間に施される材料の層。封止可能フィルムは接着か熱により封止面に貼り付けることができ、ライナーストックに組み込むことができる。封止可能フィルムは内側シールとすることができる。
「封止面」は、封止ガスケット、封止フィルム、又はライナーと接触してシールを形成する最終部の唇部部分。
【００１８】
図面を参照して最初に図１を参照すると、本発明による第１の例示的な実施形態が示されており、容器アセンブリ１０が備えられている。容器アセンブリ１０は、容器１２と、クロージャーアセンブリ１４とを備えることができ、容器１２と結合する再閉鎖可能な保護クロージャー１５を含んでいる。クロージャーアセンブリ１４は例示的であり、選択された閉鎖機能に適した代替的な要素及び／又は構成を含むことができる。例えば、クロージャーアセンブリは使い捨て用に構成することもできるし、繰返し使用するために構成することもできる。
【００１９】
封止面２０を有する縁によって画定される最終部を伴って、内部空間１８へのアクセスを与える開口部１６を容器１２は有することができる。クロージャー１５は封止面２０に適切に登録し、開口部１６の封止を容易にするように構成することができる。例えば、クロージャー１５と容器１２とは、ねじ連結可能な結合用、スナップ式結合用、バイオネット型結合用等にすることができる。
【００２０】
容器１２は円柱形として示されているが、正方形、八角形等の任意の選択された構成を有することができる。クロージャー１５は円柱形として示されているが、クロージャー１５も、容器１２の構成を補う構成を含む任意の選択された構成を有することができる。小さな子どもが意図せずに開けることを防ぐ安全機能もクロージャー１５に組み込むことができる。
【００２１】
図１においては、クロージャー１５と容器１２との間に挟まれたクロージャーアセンブリ１４の第１の例示的な実施形態が示されている。後述するように、クロージャーアセンブリ１４は、封止可能フィルム２２と実装タブ２６を有する金属箔２４とを含む内側シール２１と、無線周波数識別タグ（以後「ＲＦＩＤタグ」）２５と、上張りライナーに幾分類似していて金属箔２４からのＲＦＩＤタグ２５の電磁的分離を維持するためのフォールドオーバー式分離ライナー４０とを備えることができる。例えば、含まれることになるもの、容器が存在することになる環境、内容物の保存可能期間、不正開封に対する保護等に基づいてクロージャーアセンブリ１４を含む様々な要素を構成することができる。封止可能フィルム２２、金属箔２４、分離ライナー４０、及び他のライナー等のクロージャーアセンブリ要素を、アルミニウム、紙、板紙、ボール紙、ポリマー、樹脂等の、意図される目的に適した特性を有する１つ又は複数の材料で製造することができる。
【００２２】
封止可能フィルム２２ａを通じて容器開口部１６に金属箔２４は接着される。金属箔２４を開口部１６に接着するための、熱によって活性化することができるか、誘導封止工程中に活性化することができる単数成分接着剤や複数成分接着剤等の接着剤を封止可能フィルム２２ａは含むことができる。封止可能フィルム２２ａは金属箔２４と別個の構成要素とすることもできるし、金属箔２４の１つの表面に沿って延在することもできる。
【００２３】
封止面２０に沿ってのみ延在可能な環状封止可能フィルム２２ａを、金属箔２４や他の選択されたライナーとともに利用することができる。代替的に、封止面２０に沿って開口部１６にわたって延在可能な円形封止可能フィルム２２ｂ（図９）を、金属箔２４や他の選択されたライナーとともに利用することができ、金属箔２４の外周に沿った円形封止可能フィルム２２ｂの環状部分が封止面２０に接着可能である。封止可能フィルム２２ｂは金属箔２４の下面４５に沿って延在し、金属箔２４を封止面２０に取り付けることができる。別段の指示がない限り、本明細書において封止可能フィルム２２と言うときは、環状封止可能フィルム２２ａや円形封止可能フィルム２２ｂを含むと解釈されるべきである。
【００２４】
製造効率を最適にするために、封止可能フィルムを金属箔にラミネートして、シートストックやロールストックを形成することができる。次に、個々のライナーをストックから切断してクロージャーアセンブリに組み込むことができる。
【００２５】
誘導加熱工程によって、封止可能フィルム２２と金属箔２４とは封止面２０に取り付けることができる。溶液型接着剤、又は熱活性化接着剤を用いた熱板接着等の、代替的な取付け方法を利用することができる。封止可能フィルム２２は、熱可塑性物質や熱硬化性樹脂、又はレーザー溶接、超音波溶接、誘導溶接等を容易にする材料等の、封止面２０と融合可能な材料とすることもできる。
【００２６】
封止可能フィルム２２を封止面２０に接合するために封止面２０の直径と幅とを補完する寸法を封止可能フィルム２２は有することができる。封止可能フィルム／封止面接合部は、この接合部を変形させることも破壊させることもなくＲＦＩＤタグ２５が除去されるのを阻止するのに十分な現場強度を有することができる。結果として、封止面２０に沿って容器１２に永続的にＲＦＩＤタグ２５を取り付けることができ、この結果、不正開封明示シールが生成される。
【００２７】
実装タブ２６を分岐させる分離チャネル３６をタブ２６は含むことができる。実装タブ２６内の任意の場所に分離チャネル３６を据えることができるが、２つの概ね対称的なタグ指部３２、３４を画定する概ね長手方向に左右対称の軸（図示せず）に沿って据えられたものとして示されている。図２に示すように、概ねタグ指部３２、３４の端部で開始し、マイクロプロセッサ２７が分離チャネル３６に沿ったあらかじめ選択されたロケーション３７において取り付けられることを可能にするように終端する、あらかじめ選択された長さを分離チャネル３６は有することができる。選択された容器アセンブリ構成、選択された使用環境、又は選択された内容物に適した特性を有するライナー及び／又は金属箔のうちの１つ又は複数を含む多層構成をＲＦＩＤタグ２５の一部や全てが有することができる。
【００２８】
ＲＦＩＤタグ２５は図２に示されており、劣弧から径方向に外側に配置された実装タブ２６まで円滑に推移する概ね円形の金属箔２４を含むことができる。金属箔２４と実装タブ２６との双方は連続することができ、本明細書において記載される目的に適した強度、耐久性、及び電磁特性を有する、アルミニウム等の同じ金属箔から形成することができる。概ね劣弧に沿って金属箔２４の上に重なるように実装タブ２６は折りたたみ可能とすることができる。
【００２９】
マイクロプロセッサ２７からタグ指部３２、３４にそれぞれ延在する実装コンタクト（mounting contact）２８、３０を通じ、マイクロプロセッサ２７は実装タブ２６に電磁的に結合することができる。溶接、接着等を用いた適切な方式で実装コンタクト２８、３０は実装タブ２６の金属箔に電磁的に結合することができる。分離チャネル３６に架かるマイクロプロセッサブリッジ３８を画定するようにマイクロプロセッサ２７は分離チャネル３６／３７内に位置決めすることができる。タグ指部３２、３４とのコンタクト２８、３０の結合を除いて、マイクロプロセッサ２７はタグ指部３２、３４と金属箔２４とから電磁的に分離することができる。したがって、実装コンタクト２８、３０を通じた場合を除いてマイクロプロセッサ２７から電磁的に分離された、マイクロプロセッサ２７用のアンテナを金属箔２４と実装タブ２６とは備えることができる。
【００３０】
本明細書に記載された目的のための適切な記憶容量と性能特性とをマイクロプロセッサ２７は有することができる。マイクロプロセッサ２７は、容器を追跡して、製品名、製品の製造場所及び製造日、保証期限、識別番号等の、製造者、運搬業者、流通業者、卸売業者、小売業者、又は消費者によって重要である可能性がある、容器内に保有されている製品に関する情報を提供するようにプログラム可能とすることができる。そのような目的のために構成された、移動携帯送信機や固定送信機を含む送信機（図示せず）からの無線周波数信号によってマイクロプロセッサ２７は選択的に起動可能とすることができる。容器のロケーション、容器を現在保有している当事者のロケーション及び／又は識別情報、現在の時刻及び日付等に対する更新等のデータを送信機からマイクロプロセッサ２７は受信することができ、当該マイクロプロセッサ２７はこのデータを記憶することができる。送信機からの無線周波数信号はマイクロプロセッサ２７を起動することもでき、これに応答して、マイクロプロセッサ２７内に記憶されているデータを無線周波数信号を介して受信機（図示せず）にマイクロプロセッサ２７は送信することができる。
【００３１】
再び図１を参照すると、フォールドオーバー式分離ライナー４０は、電磁的絶縁特性を提供する独立気泡発泡体等の材料で製造される、概ね円形の円盤状の本体とすることができる。図１において、ＲＦＩＤタグ２５とクロージャー１５との間に分離ライナー４０は示されている。フォールドオーバー式分離ライナー４０は、金属箔２４の上側表面の上方に、金属箔２４に取り付けられずに接触する（in unattached contact）ように配置することができる。代替的に、金属箔２４に対して選択された位置で分離ライナー４０を維持するように、接着剤や他の適した手段を通じて分離ライナー４０は金属箔２４に取り付けることができる。いずれの構成を用いても、分離ライナー４０のフォールドオーバー面４１に沿って延在するように実装タブ２６は分離ライナー４０上に折りたたむことができ、アンテナ／金属箔２４に対するマイクロプロセッサ２７の電磁的分離が維持される。分離ライナー４０、ＲＦＩＤタグ２５、及び開口部１６上にクロージャー１５を取り付け、出荷及び取り扱い中にＲＦＩＤタグ２５を保護することができる。
【００３２】
上述した構成において、クロージャーアセンブリ１４が容器１２に取り付けられた時点から始まり、ＲＦＩＤ２５が除去されるまで、金属箔２４からマイクロプロセッサ２７が電磁的に分離されていることに起因してマイクロプロセッサ２７は完全に機能することができる。ＲＦＩＤタグ２５は、クロージャー１５の除去後に容器１２から除去することができ、次に、実装タブ２６をプルタブとして利用することによって廃棄される。エンドユーザーがクロージャー１５を除去し、ＲＦＩＤタグ２５が変形しているか又は除去されていることを見つけた場合、エンドユーザーに、容器アセンブリ１０の内容物が不正に変更された可能性があることを警告し、適切な行動をとるように助言することができる。
【００３３】
単一の封止デバイスにおいて幾つかの必要な機能をＲＦＩＤタグ２５は提供することができる。開口部１６全体の上に金属箔２４を重ね、それによって、液体と気体とに対して実質的に不透過性のシールを与えることができる。したがって、金属箔を組み込んだ容器アセンブリの内容物の保存可能期間は、ポリマーフィルムを組み込んだ容器アセンブリの内容物の保存可能期間よりも実質的に増大させることができる。幾つかの方法のうちの１つを通じて、金属箔２４は封止面２０に容易に取り付けることができる。同時に、製造者、有効期間、内容物、視覚的説明等、内容物に関する重要な情報に関して、送信機と受信機とを利用して提供するようにＲＦＩＤタグ２５を利用可能とすることができる。さらに、実装タブ２６はプルタブとしての役割を果たすことができ、顧客が容器アセンブリ１０の内容物へのアクセスを容易に得ることができるようにする。
【００３４】
次に図３と図４とを参照すると、クロージャーアセンブリ１４とＲＦＩＤタグ２５との第２の例示的な実施形態が示されている。ＲＦＩＤタグ２５の第２の実施形態は第１の実施形態と同一であるが、実装タブ２６は金属箔２４の下に折りたたむことができ、したがって、フォールドアンダー式分離ライナー４２を利用する。フォールドアンダー式分離ライナー４２は、フォールドオーバー式分離ライナー４０と概ね同じ目的を果たすことができ、フォールドオーバー式分離ライナー４０と同じ材料から製造することができる。しかしながら、封止面２０への封止可能フィルム２２の接着を妨げないように、封止面２０の内径以下の直径をフォールドアンダー式分離ライナー４２は有することができる。
【００３５】
フォールドアンダー式分離ライナー４２は、封止可能フィルム２２及び／又は金属箔２４の下側に貼り付け、それによってフォールドアンダー表面４３を画定することができる。次に、フォールドアンダー表面４３に沿って延在するようにフォールドアンダー式分離ライナー４２の下に実装タブ２６を折りたたむことができる。その後、金属箔２４と取り付けられた分離ライナー４２とを封止面２０に封止することができ、実装タブ２６は内側空間１８に延在可能である。フォールドアンダー式分離ライナー４２、ＲＦＩＤタグ２５、及び開口部１６上にクロージャー１５を取り付け、強化された保護をＲＦＩＤタグ２５に提供することができる。
【００３６】
実装タブ２６の構成は第１の実施形態のＲＦＩＤタグ２５について開示したとおりとすることができる。金属箔２４と実装タブ２６とはマイクロプロセッサ２７用のアンテナとして機能することができ、実装コンタクト２８、３０を通じた場合を除いて、フォールドアンダー式分離ライナー４２によって金属箔２４から分離することができる。
【００３７】
図５と図６とにおいては、概ね第１の例示的な実施形態について説明したとおりのＲＦＩＤタグ２５と、フォールドアンダー式分離パッド４４とを備える、クロージャーアセンブリ１４の第３の例示的な実施形態が示されている。フォールドアンダー式分離パッド４４は、金属箔２４の下側４５に貼り付けられた直線上の「パッチ」を含むものとして示され、フォールドアンダー式分離ライナーの代わりに利用される。実装タブ２６が下に折りたたまれているときに金属箔２４からマイクロプロセッサ２７を分離するのに十分なサイズと構成とをフォールドアンダー式分離パッド４４は有することができる。オプションで、「フォールドオーバー式」分離パッド（図示せず）として金属箔２４の上側に分離パッド４４を貼り付けることができる。また、パッド４４は、本明細書において記載されるような分離ライナーの機能特性と動作特性とを整合する、金属箔２４の規則的又は不規則的な任意の形状、任意の厚み、又は任意の位置をとることができる。
【００３８】
マイクロプロセッサ２７が分離パッド４４のフォールドアンダー式パッド表面４７と接触し、それによって金属箔２４から電磁的に分離されるように実装タブ２６とＲＦＩＤタグ２５とを折りたたむことができる。クロージャーアセンブリ１４の別個の構成要素としての分離パッド４４のＲＦＩＤタグ２５への組み込みとは対照的に、金属箔２４の下側への分離パッド４４の取付けはＲＦＩＤタグ２５の製造中に達成することができる。分離パッド４４の取付け面積が比較的小さいことによって、分離パッド４４が封止可能フィルム２２と接触する可能性が低減することにより、封止面２０への金属箔２４の取付け、及びクロージャーアセンブリ１４の製造を容易にすることができる。
【００３９】
フォールドアンダー式分離パッドとして用いられようと、フォールドオーバー式分離パッドとして用いられようと、容器アセンブリ１０の側面の投薬量指示等の情報を見過ごす可能性がある顧客に、この情報を表示するためのラベルとしての役割も分離パッド４４は果たすことができる。
【００４０】
図７においては、実装タブ２６の横方向のエッジに沿った対向する一対のタブ切欠き６０を除いてＲＦＩＤタグ２５と同一とすることができるＲＦＩＤタグ４６の第４の例示的な実施形態が示されている。マイクロプロセッサ２７を有する実装タブ２６の端部を含む切取りタブ６２を画定するように切取り線６３が切欠き６０をつなぐことができる。これによって、ＲＦＩＤタグ４６の残りの部分からのマイクロプロセッサ２７の除去を容易にすることで、ＲＦＩＤタグ４６を停止させることができる。本明細書において上述したように、実装タブ２６はフォールドオーバー構成やフォールドアンダー構成で配置することができる。代替的に、実装タブ２６は、容器１２とクロージャー１５との間の界面に沿って延在し、クロージャー１５から離れるように容器１２の側面に沿って突出し、それによって、クロージャー１５の最初の除去の前に切取りタブ６２を除去することを容易にすることができる。このため、顧客が容器アセンブリ１０とその中に含まれる製品とを取得すると直ちに切取りタブ６２は除去することができる。容器１２に取り付けられるか、又は容器１２の少なくとも一部を封入する、上に重なる包装（図示せず）によって切取りタブ６２は保護することができる。切取りタブ６２にアクセスするために顧客によって容易にこの包装は除去することができる。
【００４１】
図８においては、金属箔２４と結合された半円形のプルタブ４８を含むことができるＲＦＩＤタグ６４の第５の例示的な実施形態が示されている。本明細書において上記で説明したような封止可能フィルム２２を通じて容器開口部１６の封止面２０に金属箔２４は貼り付けることができる。金属箔２４をプルタブ４８と結合し、プルタブ４８が金属箔２４と補完的な配置になるように金属箔２４上に折りたたまれることを可能にすることができる。プルタブ４８はマイクロプロセッサブリッジ５６を収容する分離チャネル５４を備えることができる。適切な電磁的分離特性、サイズ、構成、及び厚みを有する円盤状のフォールドオーバー式分離ライナー５８を金属箔２４の上側表面に貼り付けることができ、それによってプルタブ４８とマイクロプロセッサ２７とを、金属箔２４の近くであるが金属箔２４から離して分離ライナー５８上に折りたたむことができる。
【００４２】
第１の実施形態に関連して開示したのと同様にして、プルタブ４８と金属箔２４とはアンテナとしてふるまうことができる。このため、電磁的に分離されたマイクロプロセッサブリッジ５６を備えるプルタブ４８は、ＲＦＩＤタグとして動作しながら、容器１２から容易に除去することができるシールの一部とすることができる。
【００４３】
次に図９を参照すると、本発明によるクロージャーアセンブリ１４の第６の例示的な実施形態が示されている。第６の実施形態は上記で説明した実施形態と類似しており、容器１２と、クロージャー１５と、封止可能フィルム２２ｂ（代替形態では説明された封止可能フィルム２２ａ、２２ｂを利用することができる）と、金属箔２４と、プルタブライナー７６と、「詰め物」とも呼ばれる裏張りライナー７８とを備える。含まれることになるもの（複数の場合もあり）の関連特性、並びに指定される保護のタイプ（例えば湿気、不正開封）及び度合い等の要素に依拠して、図９に示すのと異なる要素をクロージャーアセンブリ１４は含むことができる。
【００４４】
ユーザーが把持してクロージャーアセンブリ１４を除去し、容器１２の内部空間１８へのアクセスを得るためのプルタブ８２を組み込んだ多層式ライナーをプルタブライナー７６は含むことができる。プルタブライナー７６は封止可能フィルム２２と金属箔２４との中間層とすることができる。代替的に、金属箔と封止可能フィルムとはプルタブライナー７６内に統合し、プルタブ機能と封止機能との双方を有する単一ライナーを形成することができる。不正開封が懸念事項であるが、流体への容器の内容物の曝露が懸念事項でない場合、金属箔２４は省き、裏張りライナー７８、上張りライナー、又は内側シール等の代替的な材料と置き換えることができる。プルタブライナー７６とクロージャー１５との間に裏張りライナー７８を配置することができる。裏張りライナー７８はクロージャーアセンブリ１４の残りの要素から離してクロージャー１５内に固定して組み込むことができる。
【００４５】
図１３も参照すると、ＲＦＩＤタグ８０が組み込まれたプルタブライナー７６を、シートストック材料やロールストック材料８４から製造することができる。ストック材料８４は、連続的な製造工程に適したロールやシートによって供給することができ、ともに層状に重ねられた、内側シールやライナーとしての役割を選択的に果たすことができる基板８６と、基板８６の下にある封止可能フィルム材料８８と、プルタブリボン９０とのうちの１つ又は複数を含むことができる。製造工程は、ＲＦＩＤアンテナ製造ステップと、マイクロプロセッサをアンテナと結合してインレー又はＲＦＩＤタグ８０を製造する「フリップチップ」接着ステップとを含むことができる。工程は、ＲＦＩＤタグ８０を製品にラミネートするラミネートステップを含むこともできる。
【００４６】
ＲＦＩＤアンテナ製造ステップは、銅やアルミニウムエッチング、又は基板８６へのスクリーン印刷、フレキソ印刷、グラビア印刷、若しくはインクジェット印刷を利用した銀インク印刷等の幾つかの工程のうちの１つを含むことができる。アンテナは、スクリーン印刷、フレキソ印刷、グラビア印刷、又はインクジェット印刷を利用して無電解めっきを行い、触媒インクを基板８６上に印刷し、次に無電解めっきによって触媒インク上に導電性金属を堆積することによって製造することもできる。
【００４７】
スクリーン印刷、フレキソ印刷、グラビア印刷、又はインクジェット印刷を利用して電気めっきを行い、導電性インクを基板８６上に印刷し、次に導電性インク上に導電性金属を電気めっきすることによってアンテナを製造することができる。アンテナ製造ステップの次には、ストック材料８４に組み込まれる規則的に離間されたＲＦＩＤタグ８０を提供する「フリップチップ」接着ステップが続くことができる。
【００４８】
ポリマー、紙／ポリマー複合体、金属／ポリマー複合体等の、基板８６の幅より幾分小さい幅を有する材料のプルタブリボン９０を、基板８６と長手方向に位置合わせし、基板８６に封止して、図１０に示すように、基板８６から離れてプルタブヒンジ線５０の回りに長手方向に回転することができるプルタブ８２を形成することができる。代替的に、プルタブリボン９０は基板８６の幅に等しい幅を有することができ、プルタブリボン９０の幅の１／２が基板８６に長手方向に取り付けられ、ヒンジ連結されたプルタブ８２が形成される。いずれの場合でも、基板材料ではなく、プルタブリボン９０等のシートストック材料やロールストック材料８４にＲＦＩＤタグは取り付けることができる。ＲＦＩＤタグ８０が取り付けられたプルタブリボン９０は、基板８６と組み合わせることもできるし、クロージャーアセンブリに組み込むために、シール製造者、クロージャー製造者、ライナー製造業者、充填作業等に供給することもできる。
【００４９】
規則的に離間されたＲＦＩＤタグ８０は、プルタブリボン９０を基板８６に取り付ける前に、又は概ね同時に、プルタブリボン９０に組み込むことができる。ＲＦＩＤタグ８０はプルタブリボン９０の上側や下側に取り付け、図１１に示すように、ＲＦＩＤタグ８０を有するヒンジ連結されたプルタブ８２を形成することができる。代替的に、ＲＦＩＤタグ８０は基板８６の上側に組み込むことができる。
【００５０】
図１２に示す第７の例示的な実施形態では、基板８６に取り付けられてヒンジ連結されたプルタブ９８を形成している上部ライナー９４と別個の下部ライナー９６とを含む二重の層をプルタブリボン９０は含むことができる。上部ライナー９４と下部ライナー９６とはヒンジ線５０の回りを別個に回転することができる。
【００５１】
製造工程中、上部ライナー９４と下部ライナー９６との間の、完成したプルタブ８２内のＲＦＩＤタグ８０の選択されたロケーションに対応する場所にＲＦＩＤタグ８０を挿入することを可能にするように上部ライナー９４と下部ライナー９６とは引き離すことができる。下部ライナー９６への上部ライナー９４のその後の封止によって、ＲＦＩＤタグ８０をプルタブリボン９０内に密封することができる。
【００５２】
代替的に、プルタブライナー７６からのプルタブ８２及び組み込まれたＲＦＩＤタグ８０の選択的な除去を可能にする、組み合わされたヒンジと切取り線とをプルタブ８２は含むことができる。続いて、図１３に示すような打抜き、レーザー切断等の方法により、あらかじめ選択された構成の個々のクロージャーアセンブリ１４をストック材料８４から切り離すことができる。
【００５３】
代替的に、プルタブライナー７６と裏張りライナー７８との間、裏張りライナー７８とクロージャー端壁内部表面との間、上張りライナーと裏張りライナー７８との間等の、クロージャーアセンブリ１４を含む幾つかの層のうちの任意の２つの間にＲＦＩＤタグ８０は挿入することができる。
【００５４】
図１４と図１５とに示す第８の例示的な実施形態では、ＲＦＩＤクロージャーアセンブリ１１０は、ＲＦＩＤ吊下げタブ（RFID hang tab）１１４に実装されたＲＦＩＤタグ１２０を有するＲＦＩＤタグアセンブリ１１２を備える。ＲＦＩＤ吊下げタブ１１４は、裏張りライナー７８、金属箔２４、又は別の適切なライナー等の取付けライナーから、内部空間１８内に下方に延在するプルタブ状の付属物としてＲＦＩＤ吊下げタブ１１４を吊設する（suspend）ことができる。図１４は、クロージャー１５と、裏張りライナー７８と、ＲＦＩＤタグアセンブリ１１２と、金属箔２４と封止可能フィルム２２とを含む内側シール２１とを含むものとしてＲＦＩＤクロージャーアセンブリ１１０を示している。
【００５５】
図１４と図１５との例示的な実施形態は、上記で参照した図面に示される実施形態と同じ一般的な方式で製造し利用することができる。取付けライナー中心から又は取付けライナーの別の選択されたロケーションから吊設される、半円形、又はストラップ状等の任意の適した構成を吊下げタブ１１４は有することができる。この実施形態では、概ね上記で説明したプルタブのとおりの別個のプルタブをクロージャーアセンブリ１１０内に組み込むこともできるし、組み込まないこともできる。
【００５６】
裏張りライナー７８は、クロージャー１５がエンドユーザーによって最初に除去され、容器の内容物が最初にアクセスされた後に、容器の開口部１６を繰返し封止するのに適した、本明細書において上記で説明したような材料とすることができる。クロージャー１５が再取付けされた後に容器開口部１６を封止するのに適した発泡体、又は他の弾性の圧縮性材料を裏張りライナー７８は含むことができる。裏張りライナー７８はクロージャー１５の上部と摩擦により又は機械的に係合することができ、これは接着剤を用いることを含む。
【００５７】
例示的なＲＦＩＤタグアセンブリ１１２が、幾分Ｔ字型の吊下げタブ１１４及びＲＦＩＤタグ１２０として図１４と図１５とに示されている。本明細書において上記で概ね説明したとおりのマイクロプロセッサとアンテナとをＲＦＩＤタグ１２０は備えることができる。無線周波数透過性、強度、電気的絶縁／分離等の、本明細書において説明する目的に適した特性を有するポリマー材料を吊下げタブ１１４は含むことができる。代替的に、本明細書において上記で概ね説明したとおりにマイクロプロセッサと統合された金属箔を吊下げタブ１１４は含むことができる。これも本明細書において上記で概ね説明したとおりに、マイクロプロセッサは吊下げタブ１１４から適切に分離されている。
【００５８】
図１５に示すように、細長いストラップ１１６の長手軸を横切って延在する一対の中間折線１３０、１３４と内側の折線１３２とを収容するストラップ１１６を吊下げタブ１１４は含むことができる。折線１３０、１３２、１３４は、ストラップ１１６を折り曲げて図１４に示す吊下げタブ１１４とし、内側の折線１３２と中間折線１３０、１３４との間の一対の中央パネル１２２、１２４、及び中間折線１３０、１３４とＲＦＩＤストラップ１１６の端との間の一対の外側パネル１２６、１２８を画定することを可能にする。接合された中央パネル１２２、１２４は、ＲＦＩＤタグ１２０を保持するためのＲＦＩＤエンベロープ１３６を画定することができる。例として裏張りライナー７８からの吊下げタブ１１４を取り付けるための取付けフランジ１３８も接合された中央パネル１２２、１２４は画定することができる。
【００５９】
ＲＦＩＤストラップ１１６を折り曲げる前に、２つの中央パネル１２２、１２４の間にＲＦＩＤタグ１２０を挟持することができ、中央パネル１２２、１２４は接着剤等によってともに適切に接合し、ＲＦＩＤエンベロープ１３６を形成することができる。ＲＦＩＤタグ１２０をＲＦＩＤエンベロープ１３６内に密封することによって、ＲＦＩＤタグ１２０に保護を与えることができる。中央パネル１２２、１２４の一方又は双方とＲＦＩＤタグ１２０は電気的に結合することができ、それによって中央パネルの一方又は双方が無線周波数アンテナや高周波数アンテナとしての役割を果たすことができる。
【００６０】
ＲＦＩＤストラップ１１６が折り曲げられてＴ字型構成にされると、取付けフランジ１３８に接着剤を塗布し、裏張りライナー７８等の適切な表面にＲＦＩＤタグアセンブリ１１２を取り付けることができる。裏張りライナー７８がクロージャー１５に接合される前又は後のいずれかに裏張りライナー７８にＲＦＩＤタグアセンブリ１１２は取り付けることができる。いずれの工程を用いても、金属箔２４と封止可能フィルム２２とは裏張りライナー７８としてクロージャー１５に接合することができる。金属箔２４と封止可能フィルム２２とを追加する前に、ＲＦＩＤエンベロープ１３６を裏張りライナー７８やクロージャー１５の閉じた端部に対して折り曲げ、それによって、クロージャー１５が容器１２上に締め付けられたときに、裏張りライナー７８又はクロージャー端と、金属箔２４との間にＲＦＩＤエンベロープ１３６を挟持することができる。
【００６１】
ＲＦＩＤ吊下げタブの他の構成を利用することができる。例えば、ストラップをＬ字型に配置された一対のパネル（図示せず）に分割し、取付けフランジとＲＦＩＤタグ保有部とを画定する単一の折線をストラップは有することができる。取付けフランジに、ＲＦＩＤ吊下げタブを裏張りディスクに取り付ける接着剤を与えることができ、ＲＦＩＤタグ保持部はＲＦＩＤタグを支持でき、本明細書において上記で説明したようにアンテナとして構成することができる。本明細書において説明するクロージャーアセンブリは、ＲＦＩＤタグが製造工程の比較的早い段階でクロージャーアセンブリに組み込まれることを可能にし、これによって効率性を増大させ、それによってコストを下げ、品質管理における改善に寄与する。
【００６２】
図１６に示す第９の例示的な実施形態では、ＲＦＩＤクロージャーアセンブリ１１０が容器開口部１６上に取付けられたときに容器１２内に延在するように、裏張りライナー７８ではなく、金属箔２４及び／又は封止可能フィルム２２にＲＦＩＤタグ１２０を取り付けることができる。代替的に、ＲＦＩＤタグ１２０は金属箔２４と封止可能フィルム２２との間に挿入することができる。いずれの構成においても、マイクロプロセッサ２７は金属箔２４から電気的に絶縁／分離されなくてはならない。
【００６３】
代替的に、裏張りディスクの製造中に裏張りディスクにＲＦＩＤタグを組み込むことができる。既にＲＦＩＤタグを供給されたストック材料から裏張りディスクは製造することができる。裏張りディスクをストック材料から切り離す直前か直後にストック材料へＲＦＩＤタグを付加することができる。ＲＦＩＤタグは、クロージャーの閉じた端部に係合する表面等の裏張りディスクの表面に取り付けることもできるし、裏張りディスク内又はラミネートされた裏張りディスクの層間に形成されるポケット等の裏張りディスクの内部に組み込むこともできる。
【００６４】
さらに、クロージャーの製造後であるが裏張りライナーや内側シールの付加前に、クロージャーへＲＦＩＤタグは付加することができ、例えば、クロージャーの閉じた端部に貼り付けることができる。このため、ＲＦＩＤタグは裏張りライナーや内側シールによって隠すことができる。取り扱い中に侵食や破損される場合がある薬剤を再閉鎖可能な容器が保持する場合、ＲＦＩＤタグは緩衝材料内に組み込むことができ、当該緩衝材料は容器内に挿入され、製品とクロージャーアセンブリとの間の空間を専有する。
【００６５】
クロージャーアセンブリの製造中や何らかの他の時点及びロケーションにおいてＲＦＩＤタグをクロージャーアセンブリ内に組み込んで容易に製造することができる点においてクロージャーアセンブリは有利である。例えば、容器を選択された製品で充填した後に容器の封止は行われると予期することができる。このため、クロージャーアセンブリと容器とは充填ステップ後まで別個に製造し、貯蔵し、運送することができる。
【００６６】
クロージャーアセンブリの製造中、又は容器の充填及び封止中等の、幾つかの工程ステップのうちの任意のものの間に、ＲＦＩＤタグはクロージャーアセンブリに組み込むことができる。ＲＦＩＤタグを有する場合と有しない場合との双方の再閉鎖可能な容器の製造、ＲＦＩＤタグによって記憶され送信される情報、情報がＲＦＩＤタグに記憶できるようになる段階、クロージャーアセンブリ及び容器に組み込まれるＲＦＩＤタグの好ましい構成等の要因によって、再閉鎖可能な容器へのＲＦＩＤのタグの埋め込みにおける柔軟性の必要が生じる可能性がある。製品製造者又は容器充填者等の、クロージャーアセンブリ製造者以外のエンティティによって、容器が充填される時点等の工程内の最適なステップにおいてＲＦＩＤのタグの製造、符号化、及び組み込みは制御することができる。
【００６７】
図１７においては、ＲＦＩＤクロージャーアセンブリを有する容器を製造し、充填し、封止する例示的な工程が示されている。この工程では、ステップ１４４においてクロージャーが準備され、ステップ１４６において裏張りが準備され、ステップ１４８においてシールアセンブリが準備される。ステップ１４４、１４６、１４８は並行して進むことができる。クロージャー及び裏張りは接合ステップ１５０において組み立てることができる。ＲＦＩＤタグが利用されない場合、クロージャーアセンブリとクロージャーとは接合ステップ１５２において組み立てることができ、その後、容器充填ステップ１５４が続くか、又は接合ステップは容器充填ステップ１５４中に行われ、その後、接合ステップ１５６において、充填された容器とクロージャーアセンブリとの組立てが続く。誘導封止が利用される場合、これは封止ステップ１６０において行うことができる。
【００６８】
ＲＦＩＤタグが利用される場合、接合ステップ１５０の後に、ＲＦＩＤタグ接合ステップ１５８において、ＲＦＩＤタグを裏張りに取り付けることができる。この後に、接合ステップ１５２、充填ステップ１５４、及びクロージャー接合ステップ１５６が続くことができる。この工程は封止ステップ１６０によって完了する。クロージャー製造者はステップ１４４、１４６、１４８、１５０、及び１５２を実施することができる。ステップ１５８はクロージャー製造者によって実施することもできる。そうでない場合、ＲＦＩＤ供給者によって、又は製品製造者、製品充填者、若しくは製品流通業者によってＲＦＩＤタグは付加することができる。
【００６９】
クロージャーアセンブリへのＲＦＩＤタグの付加は、製品を製造し、クロージャーアセンブリと容器とを製造し、容器を製品で充填し、充填された容器を流通させる選択された工程に適した代替的な一連のステップにおいて行うことができる。例えば、裏張りをクロージャーに接合する前に、裏張りの準備中にＲＦＩＤタグは裏張りに付加することができる。
【００７０】
図１８においては、ＲＦＩＤクロージャーアセンブリを有する容器を製造し、充填し、封止する別の例示的な工程が示されている。図１８に示す工程は図１７に示す工程と類似している。しかしながら、ステップ１５０においてクロージャーと裏張りとを接合する前に、ＲＦＩＤの取付けにおいて、ＲＦＩＤタグが裏張りディスクに取付けられる。この後に、接合ステップ１５０におけるクロージャーアセンブリと裏張りディスクとの接合、及び接合ステップ１５２におけるクロージャーアセンブリとクロージャーアセンブリとの接合が続く。工程は、容器充填ステップ１５４、クロージャー接合ステップ１５６、及び封止ステップ１６０において完成することができる。
【００７１】
図１９においては、本発明による、ＲＦＩＤクロージャーアセンブリの更に別の例示的な実施形態が示されている。図１９の実施形態は、それぞれ本明細書において上記で概ね説明したとおりの、容器１２と、クロージャー１５と、裏張りライナー７８と、アンテナ５２と電気的に結合されたマイクロプロセッサ２７を含むインレーと、一対の金属箔２４とを備える。中央ポケットを残して、金属箔２４は下側糊線７０と上側糊線７２とに沿ってともに封止することができる。封止前に金属箔２４間にインレーを挿入することができ、それによってインレーは中央ポケット内に保持される。アンテナのサイズ及び構成、インレーが動作する周波数、例えばＬＦ、ＨＦ、及びＵＨＦ、送信機／読取り機の特性、インレーが能動であるか又は受動であるか等の要素に基づいて、金属箔２４とのインレーの接触からの電磁干渉を最小にするか又はなくすことができる。
【００７２】
代替的に、金属箔２４間に１つ又は複数の電磁的に中立のライニングを保持してインレーを密封し、インレーを金属箔２４から分離することができる。金属箔２４はまた、ともに封止されることなくインレーを密封し、それによってインレーが金属箔２４間で「フロートする」ことを可能にすることができる。
【００７３】
別の代替の構成では、上記で説明した金属箔２４よりも厚くなるように、さらには実質的に可撓性がなくなるほど厚くなるように金属箔を製造することができる。金属箔は、引き伸ばすか圧延するのではなく、鋳造することができ、インレーが鋳造行程中に組み込まれるように製造することができる。上記で説明したように、インレーの性能は、アンテナのサイズ及び構成、インレーが動作する周波数、送信機／読取り機の特性、インレーが能動であるか又は受動であるか、金属箔の特性等に基づいて最適化することができる。
【００７４】
図２０においては、本発明によるＲＦＩＤクロージャーアセンブリの別の例示的な実施形態が示されている。図２０の実施形態では、容器アセンブリ１０は閉じた状態で示され、容器１２及びクロージャー１５のみを見ることができる。マイクロプロセッサ２７とアンテナ５２とを含むインレーがクロージャー１５の端壁に位置決めされる。容器アセンブリ１０は、クロージャー１５及び容器１２の上側部分等の、容器アセンブリ１０の少なくとも一部にわたって延在する外側シール１００を含む。外側シール１００は収縮包装等の適切な材料を含むことができる。この例示的な実施形態により、外側シール１００が上に重なっているならば、クロージャー１５や容器１２にインレーは取り付けることができる。代替的に、インレーを外側シール１００に組み込み、容器アセンブリ１０に対して選択されたロケーションに位置決めすることができる。外側シール１００が除去される際にインレーを外側シールとともに除去することができ、これによって廃棄するように、外側シール１００とインレーとは潜在的なプライバシ問題をなくすように構成することができる。本明細書において上記で説明したようにクロージャーアセンブリに内側インレーを組み込むこともでき、それによって、外側シール１００とインレーとが除去された場合、内側インレーが容器アセンブリ１０とともに留まることになる。
【００７５】
流通工程における比較的早い段階で容器アセンブリ１０にＲＦＩＤタグは組み込むことができ、生産／製造の効率を増大させ、それによって顧客のコストを下げ、品質管理を強化するのに寄与している。
【００７６】
本発明は、本発明の或る特定の具体的な実施形態との関係で詳細に説明されてきたが、これは説明のためのものであり、限定のためのものではないことが理解されよう。添付の特許請求の範囲において規定される本発明の精神から逸脱することなく、上記の開示及び図面の範囲内で妥当な変形形態及び変更形態が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年3月8日(2013.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部容積を画定する容器と、該内部容積への開口部と、該開口部の縁を成す封止面とのためのクロージャーアセンブリであって、該クロージャーアセンブリは、
内部表面を含み、容器開口部上に取付け可能である、クロージャーと、
容器封止面と一時的に係合する第１の表面と、第２の反対側の表面とを含む、内側シールと、
デジタル化情報を選択的に受信して、記憶して、送信する、アンテナに電磁的に結合されたマイクロプロセッサを含む、無線周波数識別タグと、
を備え、
該内側シールが容器封止面と係合しているとき、容器内部容積と容器の外部との間の物質の移動を前記内側シールは防止することができ、
該クロージャーアセンブリが前記デジタル化情報の受信、記憶、又は送信に電磁的に干渉することなく、前記無線周波数識別タグは、該クロージャーアセンブリに含めることもでき、容器内部容積内に含めることもでき、容器の外部表面に取り付けることもでき、又は前記内側シールに組み込むこともできる、クロージャーアセンブリ。
【請求項２】
前記内側シールは該内側シールに同一の広がりで付加されたタブを更に含む、請求項１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項３】
前記タブは前記内側シールの前記第１の表面又は前記第２の表面のいずれかに対して折り曲げ可能である、請求項２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項４】
前記内側シールは金属箔を含む、請求項２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項５】
前記第１の表面又は前記第２の表面のいずれかに対して配置されて、前記内側シールから前記無線周波数識別タグを電磁的に分離する電磁的絶縁ライナーを更に備える、請求項４に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項６】
前記マイクロプロセッサは前記タブに取り付けられる、請求項２に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項７】
前記タブと前記金属箔の少なくとも一部とは前記アンテナを備える、請求項６に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項８】
容器から前記内側シールの除去を容易にするために前記内部シールにヒンジ動可能にラミネートされたプルタブライナーを更に備える、請求項１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項９】
前記無線周波数識別タグを間に据え付けるために前記プルタブライナーに対してヒンジ動可能に配置された無線周波数識別タグ保護ライナーを更に備える、請求項８に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１０】
前記内側シールの少なくとも一部は前記アンテナを備える、請求項１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１１】
内部容積を画定する容器と、該内部容積への開口部と、該開口部の縁を成す封止面とのためのクロージャーアセンブリであって、該クロージャーアセンブリは、
容器開口部上に取り付け可能であり、容器内部容積と容器の外部との間の物質の移動を最小にする、誘導シールライナー、内部シール、封止可能フィルム、及び外部フィルムの少なくとも１つと、
デジタル化情報を選択的に受信して、記憶して、送信する、アンテナに電磁的に結合されたマイクロプロセッサを含む、無線周波数識別タグと、
前記クロージャーアセンブリが前記デジタル化情報の受信、記憶、又は送信に電磁的に干渉することなく、前記無線周波数識別タグは、該クロージャーアセンブリに含めることもでき、容器内部容積内に含めることもでき、容器の外側表面に取り付けることもでき、又は前記内側シールに組み込むこともできる、クロージャーアセンブリ。
【請求項１２】
前記誘導シールライナーは前記アンテナを備える、請求項１１に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１３】
製品を保持するための内部容積を画定する容器と、該内部容積への開口部と、該開口部の縁を成す封止面とのためのクロージャーアセンブリであって、該クロージャーアセンブリは、
容器の開口部上に取り付け可能である、クロージャーと、
デジタル化情報を選択的に受信して、記憶して、送信する、アンテナに電磁的に結合されたマイクロプロセッサを含む、無線周波数識別タグと、
を備え、
前記クロージャーが容器開口部上に配置されているとき、該クロージャーは容器内部容積と容器の外部との間の物質の移動を最小にでき、
前記クロージャーが前記デジタル化情報の受信、記憶、又は送信に電磁的に干渉することなく、前記無線周波数識別タグは、該クロージャーに取り付けることができる、クロージャーアセンブリ。
【請求項１４】
前記無線周波数識別タグは前記クロージャーの外側表面に取り付けられる、請求項１３に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１５】
前記無線周波数識別タグは前記クロージャーの内部に取り付けられる、請求項１３に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１６】
前記クロージャーは金属膜を備え、前記無線周波数識別タグは該金属膜に取り付けられる、請求項１３に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１７】
前記金属膜は前記アンテナを備える、請求項１６に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１８】
前記クロージャーは外側フィルムを備える、請求項１３に記載のクロージャーアセンブリ。
【請求項１９】
前記容器内部容積内に前記無線周波数識別タグを吊設する吊下げタブを更に備える、請求項１又は１２に記載のクロージャーアセンブリ。
【国際調査報告】
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