(57)【要約】【課題】蓄電素子から発生したガスを排出部から外部に排出する流通経路において、排出部からケース内部に異物が進入してもガスの流通経路を確保できるようにする。【解決手段】蓄電装置は、蓄電モジュールを収容し、発生したガスを排出する排出部を備えたケースと、蓄電モジュールの一端側に配設され、蓄電モジュールが収容される第１スペース及び排出部と連通する第２スペースに仕切る中間部材とを有する。中間部材は、凸状に形成され、第１及び第２スペースをつなぐ複数の連通部が形成される領域を有する排出スペースを形成する第１隔壁部と、ガスを排出部に導く排出経路を形成する第２隔壁部と、を備える。第２スペースは、中間部材の凸状の頂部によって排出スペースと排出経路とに仕切られ、頂部は、排出スペース及び排出経路の少なくとも一部が連通した状態で、排出経路に沿って設けられる排出部と連通部が形成される領域とを隔てるように設けられている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蓄電素子が所定の方向に配列された蓄電モジュールと、
前記蓄電モジュールを収容し、前記蓄電素子から発生したガスを排出する排出部を備えたケースと、
前記所定の方向に直交する前記蓄電モジュールの一端側に配設され、前記蓄電モジュールが収容される第１スペース及び前記排出部と連通する第２スペースに仕切る中間部材と、を有し、
前記中間部材は、前記第１スペースから前記第２スペースに向かう方向に凸状に形成されているとともに、前記第１スペースおよび前記第２スペースをつなぐ複数の連通部が形成される領域を有し、前記連通部から流出する前記ガスの排出スペースを形成する第１隔壁部と、前記ガスを前記排出部に導く排出経路を形成する第２隔壁部と、を備え、
前記第２スペースが、前記中間部材の凸状の頂部によって前記所定の方向において前記排出スペースと前記排出経路とに仕切られており、
前記排出部は、前記排出経路に沿って設けられ、前記頂部は、前記排出スペース及び前記排出経路の少なくとも一部が連通した状態で、前記排出部と前記連通部が形成された領域とを隔てるように設けられていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記第１隔壁部は、前記頂部に向かって上方に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記第１隔壁部及び第２隔壁部が、前記頂部に向かって上方に傾斜していることを特徴とする請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記頂部は、前記頂部の上方に位置する前記ケースと接触する平面状の接触領域を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記頂部は、前記頂部の上方に位置する前記ケースと接触する前記第１隔壁部又は第２隔壁部の端部であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記連通部の開口面に設けられ、前記開口面の上方を覆うととともに、前記開口面と異なる位置に挿通口を有するダクト部を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項７】
複数の蓄電素子が所定の方向に配列された蓄電モジュールと、
前記蓄電モジュールを収容し、前記蓄電素子から発生したガスを排出する排出部を備えたケースと、
前記所定の方向に直交する前記蓄電モジュールの一端側に配設され、前記蓄電モジュールが収容される第１スペース及び前記排出部と連通する第２スペースに仕切る中間部材と、を有し、
前記中間部材は、
前記第１スペースおよび前記第２スペースをつなぐ複数の連通部が形成される領域を有し、前記連通部から流出する前記ガスの排出スペースを形成する第１隔壁部と、
前記ガスを前記排出部に導く排出経路を形成する第２隔壁部と、
前記所定の方向において前記第２スペースを前記排出スペースと前記排出経路とに仕切るとともに、前記排出スペース及び前記排出経路の少なくとも一部が連通した状態で、前記排出経路に沿って設けられる前記排出部と前記連通部が形成される領域とを隔てる第３隔壁部と、を備えることを特徴とする蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子からのガスを排出させる構造を備えた蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の電池がケースに収容された電池モジュールにおいて、電池から排出されたガスをケースの外部に排出する排気ダクトが開示されている。特許文献１の排気ダクトは、隔壁によって、第１の空間および第２の空間に分けられている。電池から排出されたガスは、第１の空間に移動した後に、隔壁に形成された貫通孔を通過して、第２の空間に移動する。そして、ガスは、第２の空間から排出口を介してケースの外部に排出される。これにより、ケースから排出されるガスの温度を低下させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−０６５９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
第２の空間に設けられる排出口は、ケースの外部と連通している。このため、ケースの外部に存在する異物（埃など）が、排出口を介してケースの内部に進入するおそれがある。そして、ガスの排出方向とは逆方向に沿って第２の空間を移動した異物は、隔壁の貫通孔を塞いでしまうことがある。貫通孔が塞がれてしまうと、電池から排出されたガスをケースの外部に排出できないおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、蓄電素子から発生したガスを排出部から外部に排出する流通経路において、排出部からケース内部に異物が進入してもガスの流通経路を確保することができる排出構造を有する蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願第１の発明である蓄電装置は、複数の蓄電素子が所定の方向に配列された蓄電モジュールと、蓄電モジュールを収容し、蓄電素子から発生したガスを排出する排出部を備えたケースと、所定の方向に直交する蓄電モジュールの一端側に配設され、蓄電モジュールが収容される第１スペース及び排出部と連通する第２スペースに仕切る中間部材と、を有する。
【０００７】
中間部材は、第１スペースから第２スペースに向かう方向に凸状に形成されているとともに、第１スペースおよび第２スペースをつなぐ複数の連通部が形成される領域を有し、連通部から流出するガスの排出スペースを形成する第１隔壁部と、ガスを排出部に導く排出経路を形成する第２隔壁部と、を備えることができる。そして、第２スペースが、中間部材の凸状の頂部によって所定の方向において排出スペースと排出経路とに仕切られており、排出部は、排出経路に沿って設けられる。そして、頂部は、排出スペース及び排出経路の少なくとも一部が連通した状態で、排出部と連通部が形成される領域とを隔てるように設けられている。
【０００８】
本願第１の発明によれば、排出部と連通する第２スペースが、連通部が形成される領域を有する排出スペースと排出部が設けられる排出経路とに仕切られ、かつ排出スペース及び排出経路の少なくとも一部が連通した状態で、排出部と連通部が形成される領域とが隔てられている。このため、ケース外部から排出部を介して異物が進入しても、連通部が形成される領域が排出部に対して隔離されているので、連通部に対する異物の進入が凸状の中間部材によって抑制される。したがって、異物の進入によって連通部が塞がれてしまうことが抑制され、蓄電素子から排出部までのガスの流通経路を確保することができる。
【０００９】
また、上記第１隔壁部は、頂部に向かって上方に傾斜するように構成することができる。第１隔壁部を傾斜面とすることで、連通部が形成される領域及びガスが接触する領域を大きくすることができると共に、第２スペースの高さを低くすることができ、ガスの排出構造を小型化できる。
【００１０】
また、上記第１隔壁部及び第２隔壁部は、頂部に向かって上方に傾斜するように構成することができる。中間部材全体が凸状に形成されているので、中間部材と蓄電モジュールとの間の第１スペースの領域を確保しつつ、第２スペースの高さを低くすることができ、ガスの排出構造を小型化できる。
【００１１】
また、上記頂部は、頂部の上方に位置するケースと接触する平面状の接触領域を有するように構成することができる。中間部材とケースとが接触領域で面接触して接合されるので、中間部材とケースとの組み付け性の向上を図ることができ、かつ第２スペースに排出スペースと排出経路を容易に形成することができる。
【００１２】
また、上記頂部は、頂部の上方に位置するケースと接触する第１隔壁部又は第２隔壁部の端部とすることができる。隔壁部の端部をケースに接触させて排出経路に沿って設けられる排出部と連通部が形成される領域とを隔てるように構成することで、部品点数を削減しつつ、第２スペースに排出スペースと排出経路を容易に形成することができる。
【００１３】
また、第１隔壁部に形成される連通部には、連通部の開口面を覆うとともに、開口面と異なる位置に挿通口を有するダクト部を備えるように構成することができる。このように構成することで、連通部の開口面に異物が進入することを抑制できる。
【００１４】
本願第２の発明である蓄電装置は、複数の蓄電素子が所定の方向に配列された蓄電モジュールと、蓄電モジュールを収容し、蓄電素子から発生したガスを排出する排出部を備えたケースと、所定の方向に直交する蓄電モジュールの一端側に配設され、蓄電モジュールが収容される第１スペース及び排出部と連通する第２スペースに仕切る中間部材と、を有する。
【００１５】
中間部材は、第１スペースおよび第２スペースをつなぐ複数の連通部が形成される領域を有し、連通部から流出するガスの排出スペースを形成する第１隔壁部と、ガスを排出部に導く排出経路を形成する第２隔壁部と、所定の方向において第２スペースを排出スペースと排出経路とに仕切る第３隔壁部と、を備えることができる。そして、第３隔壁部は、排出スペース及び排出経路の少なくとも一部が連通した状態で、排出経路に沿って設けられる排出部と連通部が形成される領域とを隔てるように設けることができる。
【００１６】
本願第２の発明によれば、上記本願第１の発明同様に、ケース外部から排出部を介して異物が進入しても、連通部が形成される領域が排出部に対して隔離されているので、連通部に対する異物の進入が第３隔壁部によって抑制される。したがって、異物の進入によって連通部が塞がれてしまうことが抑制され、蓄電素子から排出部までのガスの流通経路を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例１の電池パックの上面図である。
【図２】図１のＹ１−Ｙ１断面図である。
【図３】実施例１のガスの排出構造の構成を示す斜視図である。
【図４】図１のＸ１−Ｘ１断面図である。
【図５】実施例１のガスの排出構造の上面図である。
【図６】実施例１のガスの排出構造の側面図である。
【図７】実施例１の排出構造の第１変形例である。
【図８】実施例１の排出構造の第２変形例である。
【図９】実施例１の排出構造の第３変形例である。
【図１０】実施例１の連通部の変形例を示す図である。
【図１１】実施例２の電池パックの排出構造の断面図である。
【図１２】実施例２の排出構造の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００１９】
（実施例１）
実施例１である電池パック（本発明の蓄電装置に相当する）について説明する。図１は、電池パックの上面図である。図２は、図１に示すＹ１−Ｙ１断面図である。図１および図２において、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸は、互いに直交する軸である。本実施例では、鉛直方向に延びる軸をＺ軸としている。なお、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸の関係は、他の図面においても同様である。
【００２０】
電池パック１は、複数の単電池（本発明の蓄電素子に相当する）１０と、ホルダ２０と、電池ケース（本発明のケースに相当する）３０とを有する。電池パック１を構成する単電池１０の数は、適宜設定することができる。単電池１０としては、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池といった二次電池を用いることができる。また、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタを用いることができる。
【００２１】
単電池１０は、いわゆる円筒型電池である。円筒型電池とは、円筒形状の電池ケースと、この電池ケースに収容された発電要素とを有する電池である。電池ケースの内部は、密閉状態となっている。発電要素とは、充放電を行う要素である。発電要素は、正極板と、負極板と、正極板および負極板の間に配置されたセパレータとを有する。発電要素の構成は公知であるため、詳細な説明は省略する。
【００２２】
複数の単電池１０は、Ｘ−Ｙ平面内において並んでいる。各単電池１０は、Ｚ方向に延びている。Ｘ−Ｙ平面における単電池１０の断面は、円形に形成されている。例えば、Ｘ方向を第１の配列方向として複数の単電池１０を並べ、かつＹ方向を第２の配列方向として、第１の配列方向に並べられた複数の単電池１０を複数段並べて、電池モジュールを形成することができる。Ｙ方向に配列される各単電池１０は、Ｘ方向にずれている。
【００２３】
ホルダ２０は、各単電池１０の一部を保持する。ホルダ２０は、単電池１０の外形に沿った開口部２１を有しており、開口部２１に単電池１０が挿入されている。図２に示すように、各単電池１０の上端面１１は、ホルダ２０の上端面２２に沿って配置されている。開口部２１の数は、電池パック１を構成する単電池１０の数と等しい。
【００２４】
単電池１０および開口部２１の間には、樹脂などの充填剤を設けることができる。これにより、単電池１０を開口部２１に固定しやすくなる。また、ホルダ２０が導電性材料で形成されているときには、絶縁性材料の充填剤を用いることにより、単電池１０およびホルダ２０の間の絶縁性を確保することができる。なお、絶縁材料で形成された層を単電池１０の外面に形成することにより、単電池１０およびホルダ２０の間の絶縁性を確保することもできる。
【００２５】
本実施例では、単電池１０毎に開口部２１を形成しているが、これに限るものではない。すなわち、ホルダ２０を用いて、電池モジュール１を構成する、すべての単電池１０を保持することができればよい。例えば、１つの開口部２１に複数の単電池１０を挿入することにより、これらの単電池１０を保持することができる。
【００２６】
単電池１０は、充放電などによって発熱する。ここで、熱伝導性に優れた材料（金属など）を用いてホルダ２０を形成すれば、単電池１０から発生した熱をホルダ２０に伝達しやすくなる。これにより、単電池１０の放熱性を向上させることができ、単電池１０の温度上昇を抑制できる。
【００２７】
単電池１０の長手方向（Ｚ方向）における両端面（上端面１１および下端面１２）は、正極端子および負極端子として用いられる。すなわち、一方の端面を正極端子として用い、他方の端面を負極端子として用いることができる。ここでいう正極端子および負極端子とは、後述するバスバーと接続される部分（単電池１０の一部）である。図２に示す構造において、正極端子および負極端子の向きは、適宜設定することができる。
【００２８】
単電池１０およびホルダ２０は、図２に示すように、電池ケース３０に収容される。電池ケース３０は、電池パック１の外装を構成する。電池ケース３０は、カバー３１およびケース本体３２を有する。カバー３１およびケース本体３２は、互いに固定したり、ホルダ２０に固定したりすることができる。ケース本体３２を用いて、各単電池１０を支持することができる。
【００２９】
電池ケース３０内のスペースは、ホルダ２０によって分けられている。ここで、ホルダ２０は、電池ケース３０の内壁面に接触している。ホルダ２０およびカバー３１によって囲まれたスペース（第２スペースに相当する）Ｓ１は、後述するように、単電池１０から排出されるガスの移動経路となる。カバー３１には、スペースＳ１と電池ケース３０の外部と連通する排出部３５が設けられている。排出部３５を通じて、スペースＳ１内から電池パック１の外部にガスが排出される。
【００３０】
ホルダ２０およびケース本体３２によって囲まれたスペース（第１スペースに相当する）Ｓ２は、単電池１０の温度調節に用いられる熱交換媒体の移動経路となる。単電池１０の温度が上昇しているとき、スペースＳ２において、冷却用の熱交換媒体を単電池１０に接触させることにより、単電池１０の温度上昇を抑制できる。また、単電池１０の温度が低下しているとき、スペースＳ２において、加温用の熱交換媒体を単電池１０に接触させることにより、単電池１０の温度低下を抑制できる。
【００３１】
単電池１０の入出力特性（充放電特性）は、単電池１０の温度に依存する。このため、熱交換媒体を用いて単電池１０の温度を調節することにより、単電池１０の温度を所望の温度範囲内に維持することができる。これにより、単電池１０の入出力特性が低下することを抑制できる。なお、熱交換媒体としては、気体（空気など）や液体を用いることができる。
【００３２】
次に、単電池１０から排出されるガスの排出構造について、図３および図４を用いて説明する。図３は、ガスの排出構造を構成するカバー３１、中間部材３３及びホルダ２０の斜視図である。図４は、図１のＸ１−Ｘ１断面図である。
【００３３】
図３に示すように、電池パック１のガスの排出構造は、カバー３１及び中間部材３３を有する。カバー３１は、ホルダ２０の上端面２２の上方から取り付けられる。カバー３１は、内部に中間部材３３を収容しつつ、スペースＳ１を形成するようにＺ方向に凹状となっている。中間部材（インナーカバー）３３は、ホルダ２０およびカバー３１によって囲まれたスペースＳ１に設けられ、アウターカバーであるカバー３１に対してホルダ２０の上方に設けられる。中間部材３３は、電池ケース３０において複数の単電池１０（電池モジュール）が収容されるスペースＳ２及びガスの排出部と連通するスペースＳ１に仕切る隔壁である。
【００３４】
中間部材３３は、ホルダ２０によって複数の単電池１０が保持された電池モジュールのＺ方向一端側（ホルダ２０の上端面２２）に配置される。つまり、Ｘ方向に長手方向を有する電池モジュールにおいて、複数の単電池１０の長手方向（上下方向）の各一端側が面するＺ方向上面側に配置されている。
【００３５】
本実施例の中間部材３３は、スペースＳ２からスペースＳ１に向かって（電池モジュールのＺ方向一端側から上方に向かって）凸状に形成することができる。中間部材３３は、例えば、多角錐状に形成することができる。本実施例では、頂部３３ＣのＹ方向両側に位置する第１隔壁部３３Ａ及び第２隔壁部３３Ｂと、頂部３３ＣのＸ方向両側に位置する隔壁部３３Ｄと、を備えた四角錐状に形成されている。
【００３６】
ここで、図４に示すように、単電池１０の上端面１１には、バスバー４１が固定されており、単電池１０の下端面１２には、バスバー４２が固定されている。端面１１，１２に対するバスバー４１，４２の固定方法としては、例えば、溶接を用いることができる。バスバー４１，４２を用いることにより、電池モジュール（電池パック１）に含まれる複数の単電池１０を直列又は並列に接続することができる。
【００３７】
単電池１０の上端面１１には、弁１３が設けられている。弁１３は、単電池１０（電池ケース）の内部で発生したガスを、単電池１０の外部に排出させる。単電池１０（発電要素）の過充電などによって、単電池１０（電池ケース）の内部にガスが溜まることがある。電池ケースは密閉状態であるため、ガスの発生に伴って、単電池１０（発電要素を収容する外装缶ケース）の内部における圧力（内圧）が上昇する。
【００３８】
単電池１０の内圧が上昇して、弁１３の作動圧に到達すると、弁１３は、閉じ状態から開き状態に変化する。これにより、単電池１０の内部に存在するガスは、弁１３を通過して、単電池１０の外部に排出される。弁１３の構造としては、公知の構造を適宜採用することができる。例えば、単電池１０の内圧の上昇に応じて、弁１３を破断又は変形させることにより、弁１３を閉じ状態から開き状態に変化させることができる。
【００３９】
本実施例の中間部材３３は、単電池１０の上端面１１に対してＺ方向上方に凸状に形成される。このため、スペースＳ２内において、ホルダ２０の上端面２２と中間部材３３との間に凸形状のスペースＳ２１が形成されている。スペースＳ２１内に、単電池１０の上端面１１に配置されるバスバー４１が配置されている。
【００４０】
中間部材３３の頂部３３Ｃは、Ｘ−Ｙ平面においてカバー３１の内面３１ｂと接触する平面状の接触部である。頂部３３Ｃは、電池モジュールの長手方向（単電池１０がＸ−Ｙ平面において並ぶ方向）に延びており、中間部材３３がカバー３１内に配置された状態で、電池モジュールの長手方向（Ｘ方向）においてカバー３１と接触している。
【００４１】
第１隔壁部３３Ａは、スペースＳ１およびスペースＳ２をつなぐ複数の連通部３４が形成される領域を有し、スペースＳ１内において、スペースＳ２から連通部３４を通じて流れ出るガスの排出スペース１２ａを形成する隔壁である。第１隔壁部３３Ａは、凸状に形成された中間部材３３の傾斜面であり、頂部３３Ｃに向かってＺ方向上方に傾斜している。
【００４２】
第２隔壁部３３Ｂは、カバー３１に形成された排出部３５に、排出スペース１２ａから流れ出たガスを導く排出経路１２ｂを形成する隔壁である。第２隔壁部３３Ｂには連通部３４が形成されていない。第２隔壁部３３Ｂは、連通部３４からスペースＳ１内に流入したガスを、スペースＳ２と隔離しながら、カバー３１の排出部３５に導く。第２隔壁部３３Ｂは、凸状に形成された中間部材３３の傾斜面であり、頂部３３Ｃに向かってＺ方向上方に傾斜している。
【００４３】
第１隔壁部３３Ａと第２隔壁部３３Ｂとは、Ｘ方向に延びる頂部３３Ｃを介してＹ方向に並んでおり、頂部３３Ｃの両側からＺ方向下方に延設されている。つまり、スペースＳ１は、中間部材３３の凸状の頂部３３Ｃにより、Ｘ方向に沿って排出スペース１２ａと排出経路１２ｂとに仕切られている。
【００４４】
ここで、頂部３３Ｃは、Ｘ方向両端において、カバー３１と接触しない領域を有している。頂部３３Ｃは、Ｘ方向においてカバー３１よりも短い長さを有するように形成することができる。したがって、頂部３３ＣのＸ方向の端部には、隔壁部３３Ｄが設けられている。隔壁部３３Ｄは、凸状に形成された中間部材３３の傾斜面であり、頂部３３Ｃに向かってＺ方向上方に傾斜すると共に、第１隔壁部３３Ａと第２隔壁部３３Ｂの間に位置している。隔壁部３３Ｄは、Ｘ方向端部側において排出スペース１２ａと排出経路１２ｂとを連通させるための連通経路（スペース）Ｓ１２ｃを、スペースＳ１内において形成する。
【００４５】
このように本実施例では、凸状に形成された中間部材３３がスペースＳ１に配置されることで、スペースＳ１を排出スペースＳ１２ａ及び排出経路１２ｂに区画すると共に、スペースＳ１２ｃを介してこれら排出スペースＳ１２ａ及び排出経路１２ｂの少なくとも一部が連通した状態となっている。そして、スペースＳ１内の排出スペースＳ１２ａ及び排出経路１２ｂは、頂部３３ＣによってＸ方向に沿ってＹ方向に区画されていると共に、排出経路１２ｂに沿って設けられる排出部３５と連通部３４が形成される領域とを隔てられるように設けられている。
【００４６】
なお、中間部材３３は、例えば、ホルダ２０に固定することができる。第１隔壁部３３Ａ、第２隔壁部３３Ｂ及び隔壁部３３Ｄにおいて、端部を外側に向かって延ばしてフランジ部３３ａを形成することができる。ホルダ２０の上端面２２に締結穴等を設けて、締結部材を介して中間部材３３のフランジ部３３ａを、ホルダ２０の上端面２２に固定することができる。カバー３１は、中間部材３３のフランジ部３３ａに対応するフランジ部３１ａを有することができる。中間部材３３の上方からカバー３１をホルダ２０の上端面２２に固定することができる。
【００４７】
また、カバー３１及び中間部材３３は、ホルダ２０以外に固定することもできる。例えば、ケース本体３２に固定してもよい。また、中間部材３３及びカバー３１は、それぞれ異なる締結箇所で固定されるように構成してもよい。
【００４８】
また、排出部３５は、カバー３１の上面に設けているが、排出経路１２ｂが面する側面に設けることもできる。また、連通部３４及び排出部３５の開口の形状や大きさは、任意である。
【００４９】
中間部材３３の頂部３３Ｃとカバー３１の内面３１ｂとは、隙間なく接触している。中間部材３３及びカバー３１が金属材で構成されている場合は、両者を溶接等で接合することができる。カバー３１が樹脂材で構成されている場合は、接着材等で接合することができる。
【００５０】
また、中間部材３３とカバー３１と別々にホルダ２０に組み付けることができるが、予めカバー３１に中間部材３３を取り付けた後に、カバー３１及び中間部材３３をホルダ２０に取り付けるようにしてもよい。つまり、中間部材３３を予めカバー３１に取り付けてカバーユニットとして構成することもできる。
【００５１】
次に、図５及び図６を参照して、本実施例の排出構造におけるガスの流れについて説明する。図５は、ガスの排出構造の上面図である。図６は、ガスの排出構造の側面図である。
【００５２】
図５に示すように、中間部材３３によって、連通部３４が形成される領域と、排出部３５が設けられる排出経路Ｓ１２ｂとが、Ｘ方向に沿ってＹ方向に区画されている。連通部３４からＺ方向上方の排出スペースＳ１２ａに流れ込んだガスは、排出スペースＳ１２ａのＸ方向端部に設けられた連通経路１２ｃに向かって流れる（図６参照）。連通部３４が形成されていない領域である連通経路１２ｃは、排出スペースＳ１２ａから排出経路Ｓ１２ｂへの迂回路として機能する。排出スペース１２ａに流れ込んだガスは、連通経路１２ｃを介して排出経路１２ｂのＸ方向端部に流れる。
【００５３】
連通経路１２ｃを介して排出経路１２ｂに流れ込んだガスは、カバー３１に形成された排出部３５に向かって流れ、排出部３５から電池ケース３０の外部に排出される。なお、実施例１では、排出部３５は、Ｘ方向において排出経路１２ｂの中間位置に設けられているが、これに限らない。Ｙ方向において連通部３４が形成される領域に対して頂部３３ＣによってＹ方向に区画される排出経路１２ｂに面する任意の位置に設けることができる。つまり、連通部３４が形成される領域と排出部３５とがＹ方向において頂部３３Ｃによって隔離された状態となる排出経路１２ｂの任意の位置に設けることができる。
【００５４】
本実施例のガスの排出構造は、排出部３５と連通するスペースＳ１が、連通部３４が形成される領域を有する排出スペース１２ａと排出部３５が設けられる排出経路１２ｂとに仕切られ、かつ排出スペース１２ａ及び排出経路１２ｂの少なくとも一部が連通した状態で、排出部３５と連通部３４が形成される領域とが隔てられている。
【００５５】
このため、ケース外部から排出部３５を介して異物が進入しても、連通部３４が形成される領域が排出部３５に対して隔離され、連通部３４に対する異物の進入経路が、排出部３５からＸ方向に延びる排出経路１２ｂを通り、かつ連通経路１２ｃをＹ方向に迂回する経路となる。連通部３４に対する異物の進入が、凸状の中間部材３３によって抑制され、異物の進入によって連通部３４が塞がれてしまうことが抑制される。したがって、単電池１０から排出部３５までのガスの流通経路を確保することができる。
【００５６】
また、第１隔壁部３３Ａは、頂部３３Ｃに向かって上方に傾斜するように構成されている。第１隔壁部３３Ａを傾斜面とすることで、連通部３４が形成される領域及びガスが接触する領域を大きくすることができると共に、スペースＳ１の高さを低くすることができ、ガスの排出構造を小型化できる。
【００５７】
例えば、第１隔壁部３３ＡがＸ−Ｙ平面と略平行な平板状である場合に比べて、傾斜面とすることで、連通部３４が形成される面積を大きくすることができ、より多くの連通部３４を形成したり、同じ数の連通部３４を形成しても連通部３４同士の間隔を大きくすることができる。また、連通部３４は、スペースＳ２からガスが流入する開口であるので、第１隔壁部３３Ａにはガスが接触する。このとき、第１隔壁部３３Ａは、ガスの放熱板として機能することができ、ガスが接触する面積を大きく確保することで、排出部３５から電池ケース３０の外部に排出されるガスの温度を低くすることができる。また、連通部３４から排出部３５までの経路が、排出スペース１２ａから連通経路１２ｃを介してＹ方向に迂回しつつ、Ｘ方向に延びる排出経路１２ｂを通る経路となるので、ガスの経路長が長くなり、排出部３５から外部に排出されるガスの温度を低くすることができる。
【００５８】
また、第１隔壁部３３Ａ及び第２隔壁部３３Ｂは、Ｚ方向において頂部３３Ｃに向かって上方に傾斜するように構成されている。中間部材３３全体が凸状に形成されているので、中間部材３３と電池モジュール（単電池１０の上端面１１）との間のスペースＳ２１の領域を確保しつつ、スペースＳ１の高さを低くすることができる。よって、ガスの排出構造を小型化することができる。
【００５９】
また、頂部３３Ｃは、Ｚ方向において上方に位置するカバー３１と接触する平面状の接触領域を有している。中間部材３３とカバー３１とが接触領域で面接触して接合されるので、中間部材３３とカバー３１との組み付け性の向上を図ることができ、かつスペースＳ１に排出スペースＳ１２ａと排出経路１２ｂを容易に形成することができる。
【００６０】
図７から図９は、本実施例のガスの排出構造の変形例を示す図である。図７に示す第１の変形例は、中間部材３３の第２隔壁部３３Ｂが傾斜面ではなく、頂部３３ｃに対して略鉛直に曲がった形状となっている。このように少なくとも第１隔壁部３３Ａが傾斜面となるように、中間部材３３を構成することができる。
【００６１】
図８に示す第２の変形例は、中間部材３３が、カバー３１の内面３１ｂと接触する平面状の接触領域を有しておらず、第１隔壁部３３Ａ又は第２隔壁部３３Ｂの各端部が、Ｙ方向に所定の間隔を空けて直接内面３１ｂに接触（接合）している。このとき、連通経路１２ｃを形成する隔壁部３３Ｄの端部も直接内面３１ｂに接触（接合）している。
【００６２】
第２の変形例では、上述した頂部３３Ｃが、Ｚ方向において上方に位置するカバー３１と接触する第１隔壁部３３Ａ又は第２隔壁部３３Ｂの端部となっており、部品点数を削減しつつ、スペースＳ１内に排出スペース１２ａと排出経路１２ｂを容易に形成することができる。
【００６３】
図９に示す第３の変形例は、第２の変形例に対し、第１隔壁部３３Ａ又は第２隔壁部３３Ｂの各端部が、Ｙ方向に所定の間隔を空けずに、互いの端部が接触しつつ、かつ直接内面３１ｂに接触（接合）している。第３の変形例では、中間部材３３を三角錐状に形成し、三角錐状の鋭角の頂部３３Ｃが、Ｚ方向において上方に位置するカバー３１と接触（接合）している。この場合も、部品点数を削減しつつ、スペースＳ１内に排出スペース１２ａと排出経路１２ｂを容易に形成することができる。
【００６４】
図１０は、本実施例の連通部３４の変形例である。図１０に示す変形例は、連通部３４の開口面にダクト部５０を設けている。ダクト部５０は、Ｚ方向上方に開口する開口面と異なる位置に挿通口５１を有している。Ｚ方向上方に開口する連通部３４の開口面がダクト部５０によって覆われ、連通部３４の開口面に異物が進入することを抑制することができる。
【００６５】
（実施例２）
本発明の実施例２である電池パックについて説明する。ここで、実施例１で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を用い、詳細な説明は省略する。以下、実施例１と異なる点について、主に説明する。
【００６６】
図１１は、本実施例の電池パック１の排出構造の断面図であり、図１のＸ１−Ｘ１断面に対応する断面視である。図１２は、ガスの排出構造の上面図である。
【００６７】
本実施例の中間部材３３は、上記実施例１のように凸状ではなく、ホルダ２０の上端面２２と略平行に延びる平面板状に形成されている。第１隔壁部３３Ａ及び第２隔壁部３３Ｂは、Ｘ−Ｙ平面と略平行に位置し、平面状の第１隔壁部３３Ａ及び第２隔壁部３３Ｂに対してＺ方向に略鉛直に延びる第３隔壁部３３Ｅが設けられている。
【００６８】
第３隔壁部３３Ｅは、上記実施例１の頂部３３Ｃに対応している。第３隔壁部３３のＺ方向上端部は、カバー３１の内面３１ｂと接触する接触領域を有し、電池モジュールの長手方向（単電池１０がＸ−Ｙ平面において並ぶ方向）に延びている。
【００６９】
第３隔壁部３３Ｅは、平面板状の第１隔壁部３３Ａと第２隔壁部３３Ｂに対してＺ方向上方に突出する突起部として形成することができる。スペースＳ１は、中間部材３３の突起状の第３隔壁部３３Ｅにより、Ｘ方向に沿って排出スペース１２ａと排出経路１２ｂとに仕切られる。また、第３隔壁部３３Ｅは、Ｘ方向両端において、カバー３１と接触しない領域を有しており、隔壁部３３Ｄに対応する連通経路Ｓ１２ｃを、スペースＳ１内において形成する。なお、第３隔壁部３３Ｅは、第１隔壁部３３Ａ及び第２隔壁部３３Ｂと一体的に形成したり、別部材として第１隔壁部３３Ａ及び第２隔壁部３３Ｂに設けるように構成することができる。
【００７０】
図１２に示すように、本実施例の第３隔壁部３３Ｅは、スペースＳ１を排出スペース１２ａと排出経路１２ｂとに仕切るとともに、排出スペース１２ａ及び排出経路１２ｂの少なくとも一部が連通した状態で、排出経路１２ｂに沿って設けられる排出部３５と連通部３４が形成される領域とを隔てている。
【００７１】
上記実施例１同様、ケース外部から排出部３５を介して異物が進入しても、連通部３４が形成される領域が排出部３５に対して隔離されている。このため、連通部３４に対する異物の進入経路が、排出部３５からＸ方向に延びる排出経路１２ｂを通り、かつ連通経路１２ｃをＹ方向に迂回する経路となる。連通部３４に対する異物の進入が、突起状の第３隔壁部３３Ｅによって抑制され、異物の進入によって連通部３４が塞がれてしまうことが抑制される。したがって、単電池１０から排出部３５までのガスの流通経路を確保することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１：電池パック、１０：単電池、１３：弁、２０：ホルダ、２１：開口部、３０：電池ルケース、３１：カバー、３２：ケース本体、３３：中間部材、３３Ａ：第１隔壁部、３３Ｂ：第２隔壁部、３３Ｃ：頂部、３３Ｄ：隔壁部、３３Ｅ：第３隔壁部、３４：連通部、３５：排出部、４１，４２：バスバー、Ｓ１２ａ：排出スペース、Ｓ１２ｂ：排出経路、５０：ダクト部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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