(57)【要約】【課題】外出先からより多くの機器を制御できるようにする。【解決手段】外部からの制御信号に応じて、１つ以上の機器１６の動作を制御する制御装置２０であって、受信部２１と、制御指示部２２と、判定部２４と、取得部２５とを具備する。受信部２１は、外部からの制御信号を受信する。制御指示部２２は、受信した制御信号に応じて、機器１６に制御指示を与える。取得部２５は、制御指示部２２が機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６より、当該機器１６の動作状態を示すモニタ信号を受信するまでの許容時間に関する情報を機器１６毎に取得する。判定部２４は、制御指示部２２が機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６に対応する許容時間以内に、当該機器１６より、モニタ信号を受信したか否かを判定する。【選択図】図２
2015012515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの制御信号に応じて、１つ以上の機器の動作を制御する制御装置であって、
外部からの制御信号を受信する受信部と；
受信した制御信号に応じて、前記機器に制御指示を与える制御指示部と；
前記制御指示部が前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器より、当該機器の動作状態を示すモニタ信号を受信するまでの許容時間に関する情報を前記機器毎に取得する取得部と；
前記制御指示部が前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器に対応する前記許容時間以内に、当該機器より、前記モニタ信号を受信したか否かを判定する判定部と；
を具備する制御装置。
【請求項２】
前記制御指示部は、
前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器に対応する前記許容時間以内に、当該機器より、前記モニタ信号を受信しなかったと前記判定部によって判定された場合に、当該機器の状態を予め定められた状態に移行させるための制御指示を当該機器に与える請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記機器毎に、前記許容時間を指定する操作を受け付けるスイッチをさらに具備し、
前記取得部は、
前記機器毎に、前記スイッチの操作によって指定された前記許容時間を取得する請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記取得部は、
前記機器毎に、予め定められたアクセス先を示す情報を保持しており、
通信回線を介して、当該アクセス先にアクセスし、当該アクセス先から、前記機器毎に前記許容時間を取得する請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項５】
前記取得部は、
通信回線を介して、当該通信装置の利用者の端末から、前記機器毎に前記許容時間を取得する請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項６】
前記制御指示部が前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器に対応する前記許容時間以内に、当該機器より、前記モニタ信号を受信した場合に、受信した前記モニタ信号が示す動作状態を前記制御信号の送信元に通知する通知部をさらに具備し、
前記通知部は、
前記制御指示部が前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器より、前記モニタ信号を受信するまでの間、当該機器に対応する前記許容時間が経過するまでの残り時間を、前記制御信号の送信元にさらに通知する請求項１から５のいずれか一項に記載の制御装置。
【請求項７】
外部からの制御信号に応じて、１つ以上の機器の動作を制御する制御装置における制御方法であって、
外部からの制御信号を受信する受信工程と；
受信した制御信号に応じて、前記機器に制御指示を与える制御指示工程と；
前記制御指示工程において前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器より、当該機器の動作状態を示すモニタ信号を受信するまでの許容時間に関する情報を前記機器毎に取得する取得工程と；
前記制御指示工程において前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器に対応する前記許容時間以内に、当該機器より、前記モニタ信号を受信したか否かを判定する判定工程と；
を含む制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば下記の非特許文献１には、外部の機器からの制御信号に応じて、家庭内の機器のオン／オフ制御とその状態のモニタを行うことを目的とする信号の規格について開示されている。このような規格に準拠したエアコン、給湯機、床暖房等の機器であれば、ユーザは外部からオン／オフ制御やその状態のモニタを行うことができる。当該規格では、家庭内の機器にオン／オフの制御信号を供給してから３５０ミリ秒以内に、その機器が制御後の状態を示すモニタ信号を返す仕様となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本電機工業会規格ＪＥＭ１４２７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、家庭内の機器の中には、電動シャッターや電気錠のように、現在の状態から指示された状態に移行するまでに数秒以上かかる機器も存在する。そのような機器は、上記したＪＥＭ１４２７の規格で定められる時間以内に制御後の状態を示すモニタ信号を返すことができない。しかし、そのような機器であっても、外出先から制御したり、現在の状態をモニタできれば便利である。
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、外出先から機器を確実かつ安全に制御できるようにすることができる制御装置および制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る制御装置は、外部からの制御信号に応じて、１つ以上の機器の動作を制御する制御装置であって、受信部と、制御指示部と、取得部と、判定部とを具備する。受信部は、外部からの制御信号を受信する。制御指示部は、受信した制御信号に応じて、前記機器に制御指示を与える。取得部は、前記制御指示部が前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器より、当該機器の動作状態を示すモニタ信号を受信するまでの許容時間に関する情報を前記機器毎に取得する。判定部は、前記制御指示部が前記機器に前記制御指示を与えてから、当該機器に対応する前記許容時間以内に、当該機器より、前記モニタ信号を受信したか否かを判定する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、実施形態に係る制御システムの一例を示すシステム構成図である。
【図２】図２は、制御装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、許容時間格納部に格納されるデータの構造の一例を示す図である。
【図４】図４は、制御装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、制御装置の機能を実現するコンピュータの一例を示すハードウェア構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下で説明する実施形態に係る制御装置２０は、外部からの制御信号に応じて、１つ以上の機器１６の動作を制御する制御装置２０であって、外部からの制御信号を受信する受信部２１と、受信した制御信号に応じて、機器１６に制御指示を与える制御指示部２２と、制御指示部２２が機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６より、当該機器１６の動作状態を示すモニタ信号を受信するまでの許容時間に関する情報を機器１６毎に取得する取得部２５と、制御指示部２２が機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６に対応する許容時間以内に、当該機器１６より、モニタ信号を受信したか否かを判定する判定部２４とを具備する。
【０００９】
また、以下で説明する実施形態に係る制御装置２０において、制御指示部２２は、機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６に対応する許容時間以内に、当該機器１６より、モニタ信号を受信しなかったと判定部２４によって判定された場合に、当該機器１６の状態を予め定められた状態に移行させるための制御指示を当該機器１６に与えてもよい。
【００１０】
また、以下で説明する実施形態に係る制御装置２０は、機器１６毎に、許容時間を指定する操作を受け付けるスイッチ２７をさらに具備してもよく、取得部２５は、機器１６毎に、スイッチ２７の操作によって指定された許容時間を取得するようにしてもよい。
【００１１】
また、以下で説明する実施形態に係る制御装置２０において、取得部２５は、機器１６毎に、予め定められたアクセス先を示す情報を保持しており、通信回線を介して、当該アクセス先の装置にアクセスし、当該アクセス先の装置から、機器１６毎に許容時間を取得するようにしてもよい。
【００１２】
また、以下で説明する実施形態に係る制御装置２０において、取得部２５は、通信回線を介して、当該制御装置２０の利用者の端末から、機器１６毎に許容時間を取得するようにしてもよい。
【００１３】
また、以下で説明する実施形態に係る制御装置２０は、制御指示部２２が機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６に対応する許容時間以内に、当該機器１６より、モニタ信号を受信した場合に、受信したモニタ信号が示す動作状態を制御信号の送信元に通知する通知部２３をさらに具備してもよく、通知部２３は、制御指示部２２が機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６より、モニタ信号を受信するまでの間、当該機器１６に対応する許容時間が経過するまでの残り時間を、制御信号の送信元にさらに通知するようにしてもよい。
【００１４】
また、以下で説明する実施形態に係る制御装置２０が実行する制御方法は、受信工程と、制御指示工程と、取得工程と、判定工程とを含む。制御装置２０は、受信工程において、外部からの制御信号を受信する。また、制御装置２０は、制御指示工程において、受信した制御信号に応じて、機器１６に制御指示を与える。また、制御装置２０は、取得工程において、制御指示工程において機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６より、当該機器１６の動作状態を示すモニタ信号を受信するまでの許容時間に関する情報を機器１６毎に取得する。また、制御装置２０は、判定工程において、制御指示工程において機器１６に制御指示を与えてから、当該機器１６に対応する許容時間以内に、当該機器１６より、モニタ信号を受信したか否かを判定する。
【００１５】
（実施の形態）
［制御システム１０の構成］
図１は、実施形態に係る制御システム１０の一例を示すシステム構成図である。本実施形態に係る制御システム１０は、制御装置２０および複数の機器１６−１、２を備える。
【００１６】
それぞれの機器１６は、ユーザ１４の自宅などの施設１５内に設けられ、例えば電動シャッターや給湯器などの、少なくとも、外部からの指示に応じて、オンまたはオフする機能（電動シャッターの場合は、例えば開閉する機能）、動作後の状態を示すモニタ信号を返す機能等を有する。機器１６には、外部からオンまたはオフの指示を受け付けてから、当該指示に従った状態に移行するまでに数秒以上の時間を要するものが含まれていてもよい。
【００１７】
ユーザ１４の携帯端末１３は、基地局１２および通信回線１１を介して制御装置２０と通信する。ユーザ１４は、施設１５内の機器１６の動作を制御する場合（例えば電動シャッターを開閉させる場合）、携帯端末１３を操作して、希望する制御を示す制御信号を、基地局１２および通信回線１１を介して制御装置２０へ送信する。なお、ユーザ１４は、有線接続された端末を操作して通信回線１１を介して制御装置２０に制御信号を送信してもよい。
【００１８】
携帯端末１３は、送信した制御信号に応じた動作を行った後の機器１６の状態を示す信号を、通信回線１１および基地局１２を介して制御装置２０から受信した場合に、受信した信号が示す機器１６の状態を携帯端末１３の画面に表示する等によりユーザ１４に通知する。
【００１９】
制御装置２０は、施設１５内に設けられる。また、制御装置２０は、通信回線１１に接続され、公衆網との通信機能を有する。また、制御装置２０は、通信回線１１を介してユーザ１４の携帯端末１３等から機器１６を制御する制御信号を受け付けた場合に、当該制御信号に対応する制御指示を、制御対象の機器１６へ送る。機器１６は、制御装置２０から受け取った制御指示に従って動作する。尚、制御装置２０と通信回線１１との間にアクセスポイントを設置し、制御装置２０と通信回線１１との通信をアクセスポイントを介して行なうこともできる。また、複数の制御装置２０を用いる場合には、制御装置２０における公衆網との通信機能を省いて、アクセスポイントとの間で通信を行い、アクセスポイントが有する公衆網との通信機能を利用して、通信回線１１との間で通信するようにしてもよい。
【００２０】
また、制御装置２０は、機器１６へ制御指示を送ってから所定時間以内に、当該制御指示に応じたモニタ信号を当該機器１６から受信した場合に、受信したモニタ信号が示す機器１６の状態を、通信回線１１を介してユーザ１４の携帯端末１３に通知する。
【００２１】
［制御装置２０の構成］
図２は、制御装置２０の機能構成の一例を示すブロック図である。制御装置２０は、受信部２１、制御指示部２２、通知部２３、判定部２４、取得部２５、許容時間格納部２６、およびスイッチ２７を有する。
【００２２】
図３は、許容時間格納部２６に格納されるデータの構造の一例を示す。許容時間格納部２６には、例えば図３に示すように、機器１６が接続された制御装置２０の端子を識別する端子ＩＤ２６０に対応付けて、機器ＩＤ２６１、機器名２６２、許容時間２６３、規定指示２６４、およびアクセス先情報２６５が格納される。
【００２３】
機器ＩＤ２６１は、端子ＩＤ２６０で識別される端子に接続されている機器１６を識別する情報であり、例えば機器１６の型番などである。機器名２６２は、端子ＩＤ２６０で識別される端子に接続されている機器１６の製品名等の情報である。許容時間２６３は、端子ＩＤ２６０で識別される端子に接続されている機器１６に制御指示が与えられてから、当該制御指示に応じた動作を行った後のモニタ信号を制御装置２０に返すまでに、当該機器１６に許容される時間の情報である。
【００２４】
規定指示２６４は、端子ＩＤ２６０で識別される端子に接続されている機器１６について、許容時間２６３以内に当該機器１６からモニタ信号が返されなかった場合に、当該機器１６を予め定められた状態（例えば初期状態）に移行させるための制御指示の情報である。機器１６が電動シャッターであれば、規定指示２６４とは、例えばシャッターが閉まっている状態に移行させる制御指示であり、機器１６が電気錠であれば、規定指示２６４とは、例えば電気錠が施錠されている状態に移行させる制御指示である。アクセス先情報２６５は、端子ＩＤ２６０で識別される端子に接続されている機器１６の製造業者のサイトのＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator）や、当該機器１６に関連するクラウドサービスのＵＲＬ等の情報である。
【００２５】
受信部２１は、通信回線１１を介して携帯端末１３から機器１６の機器ＩＤを含む制御指示を受信した場合に、受信した制御指示を制御指示部２２へ送る。また、受信部２１は、受信した制御指示の送信元の情報を、当該制御指示に含まれている機器ＩＤと共に通知部２３に通知する。
【００２６】
制御指示部２２は、受信部２１から制御指示を受け取った場合に、受け取った制御指示に含まれている機器ＩＤに基づいて許容時間格納部２６を参照し、当該機器ＩＤに対応する機器１６が接続されている端子の端子ＩＤを特定する。
【００２７】
そして、制御指示部２２は、受信部２１から受け取った制御指示で特定される制御を指示する制御指示を、特定した端子ＩＤに対応する端子から、制御先の機器１６へ出力する。そして、制御指示部２２は、機器ＩＤと共に、制御指示を出力した旨を判定部２４に通知する。
【００２８】
また、制御指示部２２は、判定部２４から、機器ＩＤと共に規定指示の送信を指示された場合に、許容時間格納部２６を参照して、当該機器ＩＤに対応付けられている端子ＩＤおよび規定指示を特定する。そして、制御指示部２２は、特定した端子ＩＤに対応する端子から、特定した規定指示を出力することにより、判定部２４から規定指示と共に指示された機器ＩＤに対応する機器１６を、予め定められた状態に移行させる。
【００２９】
判定部２４は、制御指示部２２から機器ＩＤと共に制御指示を送信した旨の通知を受けた場合に、許容時間格納部２６を参照して、当該機器ＩＤに対応付けられている端子ＩＤおよび許容時間を特定する。そして、判定部２４は、特定した端子ＩＤに対応する端子の状態を監視して、制御指示部２２が当該機器１６に制御指示を与えてから、特定した許容時間以内に、当該機器１６からモニタ信号を受信したか否かを判定する。
【００３０】
許容時間以内にモニタ信号を受信した場合、判定部２４は、制御指示部２２から通知された機器ＩＤと共に、当該機器ＩＤに対応する機器１６から受信したモニタ信号が示す状態を示すモニタ通知を通知部２３へ送る。一方、許容時間以内にモニタ信号を受信しなかった場合、判定部２４は、制御指示部２２から通知された機器ＩＤと共に、規定指示の送信を制御指示部２２に指示する。そして、判定部２４は、制御指示部２２から通知された機器ＩＤと共に、当該機器ＩＤに対応する機器１６を規定の状態に移行させた旨のエラー通知を通知部２３へ送る。
【００３１】
通知部２３は、判定部２４から機器ＩＤと共に、モニタ通知またはエラー通知を受け取った場合に、受信部２１から受け取っていた機器ＩＤ毎の送信元の情報を参照して、受け取ったモニタ通知またはエラー通知の送信先を特定する。そして、通知部２３は、特定した送信先へ、機器ＩＤと共に、モニタ通知またはエラー通知を、通信回線１１を介して送信する。
【００３２】
スイッチ２７は、許容時間格納部２６内の情報の入力をユーザ１４から受け付けた場合に、受け付けた情報を取得部２５へ送る。取得部２５は、スイッチ２７から受け付けた情報を許容時間格納部２６内に登録する。また、取得部２５は、通信回線１１を介して、ユーザ１４の携帯端末１３等から許容時間格納部２６内に登録する情報を受信した場合に、受信した情報を許容時間格納部２６内に登録する。
【００３３】
また、取得部２５は、アクセス先情報が許容時間格納部２６内に登録された場合に、当該アクセス先情報で示されるアクセス先にアクセスし、機器ＩＤ２６１に対応する機器１６の許容時間および規定指示の情報をアクセス先から取得して、許容時間格納部２６内の許容時間２６３および規定指示２６４にそれぞれ登録する。
【００３４】
ここで、機器１６が制御指示を受信してから、その指示に応じた制御が完了してモニタ信号を返すまでの許容時間や、機器１６の初期状態は、機器１６毎に異なることが多い。そこで、本実施形態における取得部２５は、機器１６の機器ＩＤおよびアクセス先情報が登録されれば、これらの情報に基づいて、当該機器１６の許容時間や規定指示をアクセス先から取得する。これにより、ユーザ１４が許容時間や規定指示の情報を調べて入力する労力を省くことができる。なお、取得部２５によって許容時間や規定指示が許容時間格納部２６に登録された場合でも、その後のスイッチ２７を介したユーザ１４の入力によって値をカスタマイズすることは可能である。
【００３５】
図４は、制御装置２０の動作の一例を示すフローチャートである。制御装置２０は、例えば、設置されて電源が投入される等の所定のタイミングで、本フローチャートに示す動作を開始する。
【００３６】
まず、取得部２５は、スイッチ２７を介して機器１６内に登録される情報の入力を受け付けたか否かを判定する（Ｓ１００）。情報の入力を受け付けていない場合（Ｓ１００：Ｎｏ）、取得部２５は、通信回線１１を介して、ユーザ１４の携帯端末１３等から機器１６内に登録される情報の入力を受け付けたか否かを判定する（Ｓ１０２）。
【００３７】
スイッチ２７を介して情報の入力を受け付けた場合（Ｓ１００：Ｙｅｓ）、または、通信回線１１を介して情報の入力を受け付けた場合（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、取得部２５は、受け付けた情報を許容時間格納部２６内に登録する（Ｓ１０４）。そして、取得部２５は、アクセス先情報が登録されたか否かを判定する（Ｓ１０６）。アクセス先情報が登録されていない場合（Ｓ１０６：Ｎｏ）、取得部２５は、再びステップＳ１００に示した処理を実行する。
【００３８】
アクセス先情報が登録された場合（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）、取得部２５は、通信回線１１を介して、当該アクセス先情報で特定されるアクセス先にアクセスする。そして、取得部２５は、当該アクセス先情報に対応付けられて機器１６に登録されている機器ＩＤおよび機器名の情報に対応する許容時間および規定指示の情報をアクセス先のサーバ等から取得する（Ｓ１０８）。
【００３９】
次に、取得部２５は、アクセス先のサーバ等から取得した許容時間および規定指示の情報を、当該アクセス先情報に対応付けられて機器１６に登録されている端子ＩＤに対応付けて、機器１６に登録し（Ｓ１１０）、再びステップＳ１００に示した処理を実行する。
【００４０】
また、取得部２５が、通信回線１１を介して機器１６内に登録される情報の入力を受け付けていない場合（Ｓ１０２：Ｎｏ）、受信部２１は、通信回線１１を介して、ユーザ１４の携帯端末１３等から制御信号を受信したか否かを判定する（Ｓ１１２）。制御信号を受信していない場合（Ｓ１１２：Ｎｏ）、取得部２５は、再びステップＳ１００に示した処理を実行する。
【００４１】
制御信号を受信した場合（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）、受信部２１は、受信した制御指示を制御指示部２２へ送る。また、受信部２１は、受信した制御指示の送信元の情報を、当該制御指示に含まれている機器ＩＤと共に通知部２３に通知する。
【００４２】
制御指示部２２は、受信部２１から受け取った制御指示に含まれている機器ＩＤに基づいて許容時間格納部２６を参照し、当該機器ＩＤに対応する機器１６が接続されている端子の端子ＩＤを特定する。そして、制御指示部２２は、受信部２１から受け取った制御指示で特定される制御を指示する制御指示を、特定した端子ＩＤに対応する端子から、制御先の機器１６へ出力する（Ｓ１１４）。そして、制御指示部２２は、機器ＩＤと共に、制御指示を出力した旨を判定部２４に通知する。
【００４３】
次に、判定部２４は、制御指示部２２から受け取った機器ＩＤに対応付けられている端子ＩＤおよび許容時間を許容時間格納部２６から抽出する（Ｓ１１６）。そして、判定部２４は、抽出した端子ＩＤに対応する端子の状態を監視して、当該機器１６からモニタ信号を受信したか否かを判定する（Ｓ１１８）。
【００４４】
モニタ信号を受信した場合（Ｓ１１８：Ｙｅｓ）、判定部２４は、制御指示部２２から通知された機器ＩＤと共に、当該機器ＩＤに対応する機器１６から受信したモニタ信号が示す状態のモニタ通知を通知部２３へ送る。
【００４５】
通知部２３は、受信部２１から受け取っていた機器ＩＤ毎の送信元の情報を参照して、判定部２４から受け取ったモニタ通知の送信先を特定する。そして、通知部２３は、特定した送信先へ、機器ＩＤと共に、モニタ通知を、通信回線１１を介して送信し（Ｓ１２０）、取得部２５は、再びステップＳ１００に示した処理を実行する。
【００４６】
また、モニタ信号を受信していない場合（Ｓ１１８：Ｎｏ）、判定部２４は、制御指示部２２が当該機器１６に制御指示を与えてから、許容時間格納部２６から抽出した許容時間が経過したか否かを判定する（Ｓ１２２）。許容時間が経過していない場合（Ｓ１２２：Ｎｏ）、判定部２４は、再びステップＳ１１８に示した処理を実行する。
【００４７】
一方、許容時間が経過した場合（Ｓ１２２：Ｙｅｓ）、判定部２４は、制御指示部２２から通知された機器ＩＤと共に、規定指示の送信を制御指示部２２に指示する。制御指示部２２は、規定指示と共に判定部２４から指示された機器ＩＤに基づいて許容時間格納部２６を参照し、当該機器ＩＤに対応付けられている端子ＩＤおよび規定指示を特定する。
【００４８】
そして、制御指示部２２は、特定した端子ＩＤに対応する端子から、特定した規定指示を送信することにより、判定部２４から規定指示と共に指示された機器ＩＤに対応する機器１６を、予め定められた状態に移行させる（Ｓ１２４）。
【００４９】
次に、判定部２４は、制御指示部２２から通知された機器ＩＤと共に、当該機器ＩＤに対応する機器１６を規定の状態に移行させた旨のエラー通知を通知部２３へ送る。通知部２３は、受信部２１から受け取っていた機器ＩＤ毎の送信元の情報を参照して、判定部２４から受け取ったエラー通知の送信先を特定する。そして、通知部２３は、特定した送信先へ、機器ＩＤと共に、エラー通知を、通信回線１１を介して送信し（Ｓ１２６）、取得部２５は、再びステップＳ１００に示した処理を実行する。
【００５０】
図５は、制御装置２０の機能を実現するコンピュータ３０の一例を示すハードウェア構成図である。コンピュータ３０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）３１、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）３２、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）３３、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３４、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３５、およびメディアインターフェイス（Ｉ／Ｆ）３６を備える。
【００５１】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。ＲＯＭ３３は、コンピュータ３０の起動時にＣＰＵ３１によって実行されるブートプログラムや、コンピュータ３０のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。通信インターフェイス３４は、通信回線１１を介して他の機器からデータを受信してＣＰＵ３１へ送り、ＣＰＵ３１が生成したデータを、通信回線１１を介して他の機器へ送信する。
【００５２】
ＣＰＵ３１は、入出力インターフェイス３５を介して、液晶表示装置等の出力装置、および、タッチパネルやキーパッド等の入力装置を制御する。ＣＰＵ３１は、入出力インターフェイス３５を介して、入力装置からデータを取得する。また、ＣＰＵ３１は、生成したデータを、入出力インターフェイス３５を介して出力装置へ出力する。
【００５３】
メディアインターフェイス３６は、記録媒体３７に格納されたプログラムまたはデータを読み取り、ＲＡＭ３２を介してＣＰＵ３１に提供する。ＣＰＵ３１は、当該プログラムを、メディアインターフェイス３６を介して記録媒体３７からＲＡＭ３２上にロードし、ロードしたプログラムを実行する。記録媒体３７は、例えば磁気記録媒体や半導体メモリ等である。
【００５４】
コンピュータ３０がコンピュータ３０として機能する場合、コンピュータ３０のＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３２上にロードされたプログラムを実行することにより、受信部２１、制御指示部２２、通知部２３、判定部２４、取得部２５、許容時間格納部２６、およびスイッチ２７の各機能を実現する。コンピュータ３０のＣＰＵ３１は、これらのプログラムを、記録媒体３７から読み取って実行するが、他の例として、他の装置から、通信回線１１を介してこれらのプログラムを取得してもよい。
【００５５】
以上、本発明の実施の形態について説明した。
【００５６】
上記説明から明らかなように、本実施形態の制御システム１０によれば、外出先からより多くの機器を制御することができる。
【００５７】
（他の形態）
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。
【００５８】
例えば、上記した実施形態において、判定部２４は、許容時間格納部２６を参照して特定した許容時間が所定時間（例えば１０秒）以上である場合に、特定した許容時間を、制御指示部２２から受け取った機器ＩＤと共に通知部２３へ送る。
【００５９】
そして、判定部２４は、特定した許容時間が経過するか、または、制御指示部２２から通知された機器ＩＤに対応する機器１６からモニタ信号を受信するまでの間、許容時間が経過するまでの残り時間を、所定期間毎（例えば１秒毎）に、制御指示部２２から受け取った機器ＩＤと共に通知部２３へ送る。
【００６０】
通知部２３は、受信部２１から受け取っていた機器ＩＤ毎の送信元の情報を参照して、判定部２４から受け取った許容時間または残り時間の送信先を特定する。そして、通知部２３は、特定した送信先へ、機器ＩＤと共に、許容時間または残り時間を、通信回線１１を介して送信する。これにより、ユーザ１４は、許容時間が長い場合に、モニタ信号が返されるまでの最長時間のおよその値を知ることができる。
【００６１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者には明らかである。また、そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００６２】
１１  通信回線
１６  機器
２０  制御装置
２１  受信部
２２  制御指示部
２４  判定部
２５  取得部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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