(57)【要約】      （修正有）【課題】径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースを確保できるフロントディレーラを提供する。【解決手段】フロントディレーラ１２は、固定孔が設けられるフレーム１４を有する自転車１０に取り付け可能である。フロントディレーラ１２は、ベース部材４０と、チェーンガイド４２と、リンク機構４４と、を備える。ベース部材４０は、固定孔に対応する取り付け孔５２ａを有し、取り付け孔５２ａを介して固定孔に固定可能な締結部材１６によってフレーム１４に取り付け可能である。チェーンガイド４２はチェーン３６を案内する。リンク機構４４は、チェーンガイド４２を移動可能にベース部材４０に連結する。ベース部材４０をフレーム１４に取り付けた使用状態において、取り付け孔５２ａの少なくとも一部がチェーンガイド４２よりも前側かつ上側に設けられる。【選択図】図１
2015016792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定孔が設けられるフレームを有する自転車に取り付け可能なフロントディレーラであって、
前記固定孔に対応する取り付け孔を有し、前記取り付け孔を介して前記固定孔に固定可能な締結部材によって前記フレームに取り付け可能なベース部材と、
チェーンを案内するチェーンガイドと、
前記チェーンガイドを移動可能に前記ベース部材に連結するリンク機構と、を備え、
前記ベース部材を前記フレームに取り付けた使用状態において、前記取り付け孔の少なくとも一部が前記チェーンガイドよりも前側かつ上側に設けられる、フロントディレーラ。
【請求項２】
前記ベース部材を前記フレームに取り付けた使用状態において、前記取り付け孔の全てが前記チェーンガイドよりも上側に設けられる、請求項１に記載のフロントディレーラ。
【請求項３】
固定孔が設けられるフレームを有する自転車に取り付け可能なフロントディレーラであって、
前記固定孔に対応する取り付け孔を有し、前記取り付け孔を介して前記固定孔に固定可能な締結部材によって前記フレームに取り付け可能なベース部材と、
チェーンを案内するチェーンガイドと、
前記チェーンガイドを移動可能に前記ベース部材に連結するリンク機構と、を備え、
前記リンク機構は、前記ベース部材に対して第１リンク軸回りに揺動可能かつ前記チェーンガイドに対して第２リンク軸回りに揺動可能な第１リンク部材を含み、
前記ベース部材を前記フレームに取り付けた使用状態において、前記取り付け孔の少なくとも一部が前記第１リンク軸よりも前側かつ上側に設けられる、フロントディレーラ。
【請求項４】
前記ベース部材を前記フレームに取り付けた使用状態において、前記取り付け孔の少なくとも一部が前記第２リンク軸よりも前側かつ上側に設けられる、請求項３に記載のフロントディレーラ。
【請求項５】
前記リンク機構は、前記ベース部材に対して第３リンク軸回りに揺動可能かつ前記チェーンガイドに対して第４リンク軸回りに揺動可能な第２リンク部材をさらに含む、請求項３または４に記載のフロントディレーラ。
【請求項６】
前記ベース部材を前記フレームに取り付けた使用状態において、前記取り付け孔の少なくとも一部が前記第３リンク軸よりも前側かつ上側に設けられる、請求項５に記載のフロントディレーラ。
【請求項７】
前記ベース部材を前記フレームに取り付けた使用状態において、前記取り付け孔の少なくとも一部が前記第４リンク軸よりも前側かつ上側に設けられる、請求項６に記載のフロントディレーラ。
【請求項８】
前記ベース部材を前記フレームに取り付けた使用状態において、前記取り付け孔の全てが前記第１リンク軸、前記第２リンク軸、および前記第３リンク軸よりも前側かつ上側に設けられる、請求項７に記載のフロントディレーラ。
【請求項９】
前記自転車は、リアハブ軸とクランク軸と前記クランク軸回りに回転可能なチェーンリングを有し、
前記ベース部材を前記フレームに取り付けた使用状態において、前記リアハブ軸と前記クランク軸とを含む第１平面に対して前記第１リンク軸、前記第２リンク軸、前記第３リンク軸および前記第４リンク軸が前記チェーンリングの駆動回転方向に８０度から１００度の範囲で傾くように配置される、請求項７に記載のフロントディレーラ。
【請求項１０】
前記第１リンク軸、前記第２リンク軸、前記第３リンク軸および前記第４リンク軸は、前記第１平面に対して同一の角度を有するように配置される、請求項９に記載のフロントディレーラ
【請求項１１】
固定孔が設けられるフレーム、リアハブ軸、クランク軸、および前記クランク軸回りに回転可能なチェーンリングを有する自転車に取り付け可能なフロントディレーラであって、
前記固定孔に対応する取り付け孔を有し、前記取り付け孔を介して前記固定孔に固定可能な締結部材によって前記フレームに取り付け可能なベース部材と、
チェーンを案内するチェーンガイドと、
前記チェーンガイドを移動可能に前記ベース部材に連結するリンク機構と、を備え、
前記チェーンガイドが前記チェーンリングに干渉しない使用状態において、前記ベース部材は、前記リアハブ軸と前記クランク軸とを含む第１平面に対して前記クランク軸を中心として前記チェーンリングの駆動回転方向に７０度から９０度の範囲に前記取り付け孔が位置するように設けられる、フロントディレーラ。
【請求項１２】
固定孔が設けられるフレーム、リアハブ軸、クランク軸、および前記クランク軸回りに回転可能なチェーンリングを有する自転車に取り付け可能なフロントディレーラであって、
前記固定孔に対応する取り付け孔を有し、前記取り付け孔を介して前記固定孔に固定可能な締結部材によって前記フレームに取り付け可能なベース部材と、
チェーンを案内するチェーンガイドと、
前記チェーンガイドを移動可能に前記ベース部材に連結するリンク機構と、を備え、
前記チェーンガイドが前記チェーンリングに干渉しない使用状態において、前記ベース部材は、前記リアハブ軸と前記クランク軸とを含む第１平面に直交しかつ前記クランク軸を含む第２平面よりも後側に４５ｍｍ以内の範囲に前記取り付け孔が位置するように設けられる、フロントディレーラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディレーラ、特に、クランク軸を有する自転車に取り付け可能なフロントディレーラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、フロントディレーラは、自転車のフレームに取り付け可能なベース部材と、チェーンを案内するチェーンガイドと、チェーンガイドを移動可能にベース部材に連結するリンク機構と、を有する（たとえば特許文献１および２参照）。このような従来のフロントディレーラにおいて、ベース部材の後方には、自転車のリアホイールが配置される。近年、走行性を考慮してより径の大きなホィールを自転車に使用することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５７−５７１９４号公報
【特許文献２】特開２００７−１８６１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自転車のリアホイールの径が大きくなると、フロントディレーラのベース部材とリアホイールとの間のスペースが小さくなるおそれがある。
【０００５】
本発明の課題は、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースを確保できるフロントディレーラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るフロントディレーラは、固定孔が設けられるフレームを有する自転車に取り付け可能である。フロントディレーラは、ベース部材と、チェーンガイドと、リンク機構と、を備える。ベース部材は、固定孔に対応する取り付け孔を有し、取り付け孔を介して固定孔に固定可能な締結部材によってフレームに取り付け可能である。チェーンガイドはチェーンを案内する。リンク機構は、チェーンガイドを移動可能にベース部材に連結する。ベース部材をフレームに取り付けた使用状態において、取り付け孔の少なくとも一部がチェーンガイドよりも前側かつ上側に設けられる。
【０００７】
このようなフロントディレーラによれば、取り付け孔の少なくとも一部がチェーンガイドよりも前側かつ上側に設けられることによって、チェーンガイドを従来のフロントディレーラのチェーンガイドと同様な位置に配置しても従来のフロントディレーラのベース部材よりも前側でベース部材をフレームに固定できる。このため、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースを確保できる。
【０００８】
ベース部材をフレームに取り付けた使用状態において、取り付け孔の全てがチェーンガイドよりも上側に設けられてもよい。この場合には、取り付け孔の全てがチェーンガイドよりも上側に設けられるので、ベース部材をさらに前側に配置できる。このため、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースをより確実に確保できる。
【０００９】
本発明の別の発明によるフロントディレーラは、固定孔が設けられるフレームを有する自転車に取り付け可能である。フロントディレーラは、ベース部材と、チェーンガイドと、リンク機構と、を備える。ベース部材は、固定孔に対応する取り付け孔を有し、取り付け孔を介して固定孔に固定可能な締結部材によってフレームに取り付け可能である。チェーンガイドはチェーンを案内する。リンク機構は、チェーンガイドを移動可能にベース部材に連結する。リンク機構は、ベース部材に対して第１リンク軸回りに揺動可能かつチェーンガイドに対して第２リンク軸回りに揺動可能な第１リンク部材を含む。ベース部材をフレームに取り付けた使用状態において、取り付け孔の少なくとも一部が第１リンク軸よりも前側かつ上側に設けられる。
【００１０】
このようなフロントディレーラによれば、取り付け孔の少なくとも一部が第１リンク軸よりも前側かつ上側に設けられることによって、チェーンガイドを従来のフロントディレーラのチェーンガイドと同様な位置に配置しても従来のフロントディレーラのベース部材よりも前側でベース部材をフレームに固定できる。このため、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースを確保できる。
【００１１】
ベース部材をフレームに取り付けた使用状態において、取り付け孔の少なくとも一部が第２リンク軸よりも前側かつ上側に設けられてもよい。この場合には、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースをより確実に確保できる。
【００１２】
リンク機構は、ベース部材に対して第３リンク軸回りに揺動可能かつチェーンガイドに対して第４リンク軸回りに揺動可能な第２リンク部材をさらに含んでもよい。この場合には、ベース部材、第１リンク部材、第２リンク部材、およびチェーンガイドによって４節リンク機構を構成でき、より安定してチェーンガイドを移動させることができる。
【００１３】
ベース部材をフレームに取り付けた使用状態において、取り付け孔の少なくとも一部が第３リンク軸よりも前側かつ上側に設けられてもよい。この場合には、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースをより確実に確保できる。
【００１４】
ベース部材をフレームに取り付けた使用状態において、取り付け孔の少なくとも一部が第４リンク軸よりも前側かつ上側に設けられてもよい。この場合には、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースをより確実に確保できる。
【００１５】
ベース部材をフレームに取り付けた使用状態において、取り付け孔の全てが第１リンク軸、第２リンク軸、および第３リンク軸よりも前側かつ上側に設けられてもよい。この場合には、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースをより確実に確保できる。
【００１６】
自転車は、リアハブ軸とクランク軸とクランク軸回りに回転可能なチェーンリングを有し、ベース部材をフレームに取り付けた使用状態において、リアハブ軸とクランク軸とを含む第１平面に対して第１リンク軸、第２リンク軸、第３リンク軸および第４リンク軸がチェーンリングの駆動回転方向に８０度から１００度の範囲で傾くように配置されてもよい。
【００１７】
この場合には、第１リンク軸から第４リンク軸がリアハブ軸とクランク軸とを含む第１平面に対してチェーンリングの駆動回転方向に８０度から１００度の範囲で傾くように配置されるので、ベース部材の前部をチェーンラインに沿ってコンパクトにできる。ひいては、フロントディレーラ全体をコンパクトに構成できる。
【００１８】
第１リンク軸、第２リンク軸、第３リンク軸および第４リンク軸は、第１平面に対して同一の角度を有するように配置されもよい。この場合には、この場合には、４節リンク機構によってチェーンガイドを円滑に安定して移動させることができる。
【００１９】
本発明のさらに別の発明に係るフロントディレーラは、固定孔が設けられるフレーム、リアハブ軸、クランク軸、およびクランク軸回りに回転可能なチェーンリングを有する自転車に取り付け可能である。フロントディレーラは、ベース部材と、チェーンガイドと、リンク機構と、を備える。ベース部材は、固定孔に対応する取り付け孔を有し、取り付け孔を介して固定孔に固定可能な締結部材によってフレームに取り付け可能である。チェーンガイドは、チェーンを案内する。リンク機構は、チェーンガイドを移動可能にベース部材に連結する。チェーンガイドがチェーンリングに干渉しない使用状態において、ベース部材は、リアハブ軸とクランク軸とを含む第１平面に対してクランク軸を中心としてチェーンリングの駆動回転方向に７０度から９０度の範囲に取り付け孔が位置するように設けられる。
【００２０】
このようなフロントディレーラによれば、使用状態において第１平面に対してクランク軸を中心としてチェーンリングの駆動回転方向に７０度から９０度の範囲に取り付け孔が位置するようにベース部材が設けられることによって、チェーンガイドを従来のフロントディレーラのチェーンガイドと同様な位置に配置しても従来のフロントディレーラのベース部材よりも前側でベース部材をフレームに固定できる。このため、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースを確保できる。
【００２１】
本発明のさらに別の発明に係るフロントディレーラは、固定孔が設けられるフレーム、リアハブ軸、クランク軸、およびクランク軸回りに回転可能なチェーンリングを有する自転車に取り付け可能である。フロントディレーラは、ベース部材と、チェーンガイドと、リンク機構と、を備える。ベース部材は、固定孔に対応する取り付け孔を有し、取り付け孔を介して固定孔に固定可能な締結部材によってフレームに取り付け可能である。チェーンガイドは、チェーンを案内する。リンク機構は、チェーンガイドを移動可能にベース部材に連結する。チェーンガイドがチェーンリングに干渉しない使用状態において、ベース部材は、リアハブ軸とクランク軸とを含む第１平面に直交しかつクランク軸を含む第２平面よりも後側に４５ｍｍ以内の範囲に取り付け孔が位置するように設けられる。
【００２２】
このようなフロントディレーラによれば、第２平面よりも後側に４５ｍｍ以内の範囲に取り付け孔が位置するようにベース部材が設けられることによって、チェーンガイドを従来のフロントディレーラのチェーンガイドと同様な位置に配置しても従来のフロントディレーラのベース部材よりも前側でベース部材をフレームに固定できる。このため、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースを確保できる。
【発明の効果】
【００２３】
径の大きなリアホイールを使用してもベース部材とリアホイールとの間に十分なスペースをより確実に確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態によるフロントディレーラが装着された自転車の右側面拡大図。
【図２】本発明の一実施形態によるフロントディレーラの右側面図。
【図３】本発明の一実施形態によるフロントディレーラの左側面図。
【図４】本発明の一実施形態によるフロントディレーラの平面図。
【図５】図２の切断線Ｖ−Ｖに沿ったフロントディレーラの断面図。
【図６】リンク軸と第１平面との関係を示すためのフロントディレーラが装着された自転車の右側面拡大図。
【図７】取り付け孔と第１平面との関係を示すためのフロントディレーラが装着された自転車の右側面拡大図。
【図８】取り付け孔と第２平面との関係を示すためのフロントディレーラが装着された自転車の右側面拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
＜全体構成＞
図１において、本発明の実施形態による自転車１０は、シートチューブ３４を有するフレーム１４と、クランク軸Ａ１と、リアハブ軸Ａ２と、フロントディレーラ１２と、を備える。クランク軸Ａ１とリアハブ軸Ａ２は、平行に配置される。フロントディレーラ１２は、フレーム１４のシートチューブ３４に着脱可能に装着される。フロントディレーラ１２は、操作ケーブル３０を介して自転車１０のハンドルバーに装着される操作装置（いずれも図示せず）によって変速操作される。操作ケーブル３０は、アウターケーシング３０ａと、アウターケーシング３０ａを挿通可能なインナーケーブル３０ｂと、を有する。操作ケーブル３０は、従来知られているボーデン型のケーブルである。インナーケーブル３０ａは、アウターケーシング３０ｂ内を摺動可能である。操作ケーブル３０は、たとえば、フレーム１４のダウンチューブ３２の内部に配置され、途中でダウンチューブ３２の内部から取り出されてフロントディレーラ１２に連結される。なお、“前”、“後”、“左”、“右”、“上”および“下”、ならびにこれらと同義の用語は、搭乗者がハンドルバーに向かってサドル（いずれも図示せず）に座った状態からみた“前”、“後”、“左”、“右”、“上”および“下”を意味する。
【００２６】
フロントディレーラ１２は、この実施形態では、シートチューブ３４に装着されるが、フロントディレーラ１２は、ハンガーチューブ（ボトムブラケットチューブ）３８などのシートチューブ以外の適宜の位置にも装着可能である。クランク軸Ａ１は、ハンガーチューブ３８によって規定される。具体的には、クランク軸Ａ１は、ハンガーチューブ３８の長手方向中心軸に対応する。したがって、クランク軸Ａ１は、複数（ここでは３枚）のチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃの回転中心である。リアハブ軸Ａ２は、図示しないリアハブ（リアホイール）の中心軸によって規定される。したがって、リアハブ軸Ａ２は、リアハブの回転中心である。
【００２７】
フロントディレーラ１２は、操作ケーブル３０がフロントディレーラ１２からケーブル軸Ａ３に沿って前方に向けて出るように構成される。ケーブル軸Ａ３は、リアハブ軸Ａ２とクランク軸Ａ１とを含む第１平面Ｐ１と直交する第２平面Ｐ２から前側に、チェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃの駆動回転方向（図１に矢印Ｂで示す）に角度α１の範囲で延びる。ここで、角度α１は１５０度である。なお、“駆動回転方向”とは、後述するようにチェーン３６を矢印Ｃ方向に駆動するためのチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃの回転方向をいう。言い換えれば、“駆動回転方向”とは、自転車１０を前進させるためのチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃの回転方向をいう。
【００２８】
図２に示すように、フロントディレーラ１２は、ベース部材４０と、チェーンガイド４２と、リンク機構４４と、ケーブル案内構造４６と、を含む。ベース部材４０は、自転車１０に着脱可能に固定される。チェーンガイド４２は、チェーン３６を案内する。リンク機構４４は、チェーンガイド４２を移動可能にベース部材４０に連結する。詳しくは、リンク機構４４は、インナーケーブル３０ｂの移動に応じて、チェーンガイド４２をたとえば、フレーム１４に近い引き込み位置と、引き込み位置よりもフレーム１４から離れた進出位置と、引き込み位置と進出位置との配置される中間位置と、の間で移動可能にベース部材４０に連結する。具体的には、チェーンガイド４２は、インナーケーブル３０ｂが引っ張られると、ベース部材４０に対してフレーム１４から離れる方向に移動する。チェーンガイド４２は、インナーケーブル３０ｂが解放されると、ベース部材４０に対してフレーム１４に接近する方向に移動する。このようにして、チェーンガイド４２は、図示しない操作装置の操作に応じてチェーン３６を３つのチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃのいずれかに案内する。
【００２９】
＜ベース部材＞
ベース部材４０は、チェーンガイド４２の上方でシートチューブ３４に位置調整可能に取り付けられる。ベース部材４０は、図１に示すシートチューブ３４の中心軸Ｄ１に沿った所定の調整方向Ｄに位置調整可能である。図２、図３および図４に示すように、この実施形態では、シートチューブ３４の固定孔３４ａに締結される締結部材１６によってベース部材４０がシートチューブ３４によって固定される。固定孔３４ａはシートチューブ３４ａの外側面に（たとえば、中心軸Ｄ１上またはその近傍）に形成される、たとえばネジ孔である。締結部材１６は、工具と係合可能な頭部と、固定孔３４ａに螺合する軸部（ネジ軸部）と、を有するボルトである。
【００３０】
図２および図３に示すように、ベース部材４０は、フレーム１４から左側に延びるリンク連結部５０と、リンク連結部５０と一体的に設けられ、リンク連結部５０の一側（図２紙面奥側）から斜め後ろ上側に延びるフレーム固定部５２と、を有する。リンク連結部５０の前方右端部には、ロー位置調整ネジ５８ａと、トップ位置調整ネジ５８ｂとが設けられる。ロー位置調整ネジ５８ａは、チェーンガイド４２の引き込み位置を調整するために設けられる。トップ位置調整ネジ５８ｂは、チェーンガイド４２の進出位置を調整するために設けられる。
【００３１】
フレーム固定部５２には、固定孔３４ａに対応する取り付け孔５２ａが設けられる。取り付け孔５２ａには、締結部材１６が挿通される。取り付け孔５２ａは、ベース部材４０を調整方向Ｄに調整可能に固定するために、調整方向Ｄに沿って延びる長孔として形成される。フレーム固定部５２において、シートチューブ３４に接触可能な第１面（左側面）５２ｂには、図３および図４に示すように、ベース部材４０をシートチューブ３４に対して回り止めするための突起５２ｃが設けられる。突起５２ｃは、取り付け孔５２ａと同様に調整方向Ｄに沿って延びるように形成される。突起５２ｃは、調整方向Ｄに沿って延びるようにシートチューブ３４に設けられる凹部（図示せず）に配置され、ベース部材４０が固定孔３４ａ回りに回転しないように凹部に係合する。図２に示すように、第１面５２ｂと反対側の第２面（右側面）５２ｄには、取り付け孔５２ａの周囲に凹部５２ｅが形成される。凹部５２ｅには、締結部材１６の頭部が配置される。
【００３２】
フロントディレーラ１２では、ベース部材４０をフレーム１４のシートチューブ３４に取り付けた使用状態において、取り付け孔５２ａの少なくとも一部がチェーンガイド４２よりも前側かつ上側に設けられる。なお、“使用状態”とは、チェーンガイド４２がチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃに干渉することなく、チェーンガイド４２の移動に伴って適切に変速動作できるようにフロントディレーラ１２を自転車１０に取り付けた状態をいう。
【００３３】
＜チェーンガイド＞
チェーンガイド４２は、図２および図３に示すように、第１ガイド板（外側／右側ガイド板）６０と、第２ガイド板（内側／左側ガイド板）６２と、を有する。横方向（左右方向）に対向配置される第１ガイド板６０と第２ガイド板６２との間には、チェーン３６が通過するチェーンスロットＳが形成される。上述のように、チェーンガイド４２は、ベース部材４０に、引き込み位置と進出位置との間で移動可能にリンク機構４４によって連結される。チェーンガイド４２は、上流端４２ａと、下流端４２ｂと、を有する。ここで、上流および下流とは、ペダリング中のチェーン３６の移動方向に対して使用される。たとえば、図１では、ペダリング中に矢印Ｃ方向にチェーン３６が移動するため、図１左側が上流であり図１右側が下流である。第１ガイド板６０は上流端４２ａ側で屈曲して第２ガイド板６２側に延び、リベット６４によって第２ガイド板６２に連結される。また、第１ガイド板６０と第２ガイド板６２とは、下流端４２ｂ側で横方向（左右方向）に延びる連結部を介して一体的に連結される第１ガイド板６０は、チェーン３６の外側面に接触して左横方向にフレーム１４に近づくように移動し、チェーン３６を引き込み位置側に移動させる。第２ガイド板６２は、チェーン３６の内側面に接触して右横方向（にフレーム１４から離れるように移動し、チェーン３６を進出位置側に移動させる。
【００３４】
＜リンク機構およびケーブル案内機構＞
図４および図５に示すように、リンク機構４４は、第１リンク部材６６と、第２リンク部材６８と、を有し、ベース部材４０およびチェーンガイド４２を含んで４節リンク機構として構成される。第１リンク部材６６は、ベース部材４０に対して第１リンク軸７０回りに揺動可能であり、チェーンガイド４２に対して第２リンク軸７２回りに揺動可能である。第１リンク軸７０および第２リンク軸７２は、互いに平行に配置される。第２リンク部材６８は、ベース部材４０に対して第３リンク軸７４回りに揺動可能であり、チェーンガイド４２に対して第４リンク軸７６回りに揺動可能である。第３リンク軸７４および第４リンク軸７６は、互いに平行に配置される。また、第１リンク軸７０、第２リンク軸７２、第３リンク軸７４および第４リンク軸７６は、互いに平行に配置される。第１リンク軸７０、第２リンク軸７２、第３リンク軸７４、および第４リンク軸７６は、フロントディレーラ１２が自転車１０に取り付けられた状態で、概ね縦向きに配置される。また、第１リンク部材６６は、フロントディレーラ１２が自転車１０に取り付けられた状態で、第２リンク部材６８よりもフレーム１４に近い位置に配置される（左側に配置される）。
【００３５】
第１リンク部材６６は、ケーブル取り付け部６６ａを含む。ケーブル取り付け部６６ａと、ケーブル取り付け部６６ａに螺入されるボルト７８の頭部によってインナーケーブル３０ｂが挟まれ、インナーケーブル３０ｂが第１リンク部材６６に固定される。ケーブル案内構造４６は、ケーブル取り付け部６６ａからチェーンガイド４２の下流端４２ａに対して自転車１０の前側に向けて操作ケーブル３０を案内する。ケーブル案内機構４６は、後述するようにベース部材４０およびリンク機構４４の少なくともいずれか一つに設けられる。何れの場合も、操作ケーブル３０は、好ましくは、シートチューブ３４に沿って上方または下方に案内される従来のケーブル案内構造よりもより前方に案内される。
【００３６】
図４に示すように、ケーブル案内構造４６は、ベース部材４０に形成される第１ケーブル案内部８０と、リンク機構４４に形成される第２ケーブル案内部８２と、を含む。第１ケーブル案内部８０は、ベース部材４０のリンク連結部５２に貫通孔として設けられる。第２ケーブル案内部８２は、第１リンク部材６６に貫通孔として設けられる。第１ケーブル案内部８０には、インナーケーブル３０ｂの摺動性能を高めるためのインサートスリーブ８４が装着される。第１リンク部材６６は、右側に延びる突出部８６を含む。第２ケーブル案内部８２は突出部８６に設けられる。
【００３７】
リンク機構４４は、付勢部材８８をさらに備える。付勢部材８８は、チェーンガイド４２を引き込み位置方向および進出位置方向のいずれか一方向に付勢する。この実施形態では、付勢部材８８は、引き込み位置方向に付勢するねじりコイルバネである。付勢部材８８は、第２リンク軸７２と同軸に配置される。
【００３８】
また、図６に示すように、ベース部材４０を自転車１０に取り付けた使用状態において、第１リンク軸７０は、第１平面Ｐ１に対してその角度α２が８０度から１００度になるように配置される。つまり、第１リンク軸７０は、リアハブ軸Ａ２とクランク軸Ａ１とを含む第１平面Ｐ１に対してチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃの駆動回転方向Ｂに８０度から１００度の範囲で傾くように配置される。より好ましくは、角度α２は８５度から９５度の範囲に設定される。第２リンク軸７２、第３リンク軸７４および第４リンク軸７６についても同様である。
【００３９】
図２に示すように、このようなフロントディレーラ１２では、取り付け孔５２ａの少なくとも一部がチェーンガイド４２よりも上側かつ前側に配置される。この実施形態では、取り付け孔５２ａの全てがチェーンガイド４２よりも上側に配置され、取り付け孔５２ａの一部がチェーンガイド４２よりも前側に配置される。なお、この実施形態のフロントディレーラ１２では、引き込み位置から進出位置へのチェーンガイド４２の移動に伴ってチェーンガイド４２が右方向かつ前方向に移動するが、チェーンガイド４２が引き込み位置にあるときに取り付け孔５２ａの少なくとも一部がチェーンガイド４２よりも上側かつ前側にあればよい。
【００４０】
また、図２に示すように、ベース部材４０を自転車１０に取り付けた使用状態において、取り付け孔５２ａの少なくとも一部が第１リンク軸７０よりも前側かつ上側に設けられる。この実施形態では、取り付け孔５２ａの全てが第１リンク軸７０、第２リンク軸７２、および第３リンク軸７４よりも前側かつ上側に設けられる。また、この実施形態では、取り付け孔５２ａの一部が第４リンク軸７６よりも前側かつ上側に設けられる。
【００４１】
さらに、図７に示すように、チェーンガイド４２がチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃに干渉しない使用状態において、第１平面Ｐ１に対して、クランク軸Ａ１を中心としてチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃの駆動回転方向Ｂに７０度から９０度の範囲（α３で示す範囲）に取り付け孔５２ａが位置するように、ベース部材４０が設けられる。なお、チェーンガイド４２がチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃに干渉しない“使用状態”とは、チェーンガイド４２を移動させる際に、チェーンガイド４２がいずれのチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃにも干渉しない状態をいう。
【００４２】
さらに、図８に示すように、チェーンガイド４２がチェーンリング２８ａ，２８ｂ，２８ｃに干渉しない使用状態において、ベース部材４０は、第１平面Ｐ１に直交しかつクランク軸Ａ１を含む第２平面Ｐ２よりも後側に長さＥ以内の範囲に取り付け孔５２ａが位置するように設けられる。ここで長さＥは、４５ｍｍである。
【００４３】
このような構成のフロントディレーラ１２によれば、チェーンガイド４２を従来のフロントディレーラのチェーンガイドと同様な位置に配置しても従来のフロントディレーラのベース部材よりも前側でベース部材４０をフレーム１４に固定できる。したがって、径の大きなリアホイールを使用してもベース部材４０とリアホイールとの間に十分なスペースを確保できる。
【００４４】
＜他の実施形態＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態及び変形例は必要に応じて任意に組合せ可能である。
【００４５】
（ａ）上記実施形態では、自転車に取り付けた状態でほぼ鉛直方向に延びるようにリンク軸が配置されるが、リンク軸を自転車に取り付けた状態でほぼ水平方向に延びるように配置してもよい。
【００４６】
（ｂ）上記実施形態では、チェーンガイド４２が３位置に移動可能であったが、引き込み位置と進出位置の２つの位置に移動可能であってもよい。
【００４７】
（ｃ）上記実施形態では、操作ケーブルによって動作するフロントディレーラを例示したが、本発明はこれに限定されない。電動駆動されるフロントディレーラにも本発明を適用できる。
【００４８】
（ｄ）第１リンク軸と第２リンク軸とは同じ傾きでなくてもよい。また、第３リンク軸と第４リンク軸とは同じ傾きでなくてもよい。具体的には、４節リンク機構であれば、第１および第３リンク軸が同じ傾きであり、第２および第４リンク軸が同じ傾きであればよい。
【符号の説明】
【００４９】
１０    自転車
１２    フロントディレーラ
１４    フレーム
３４ａ  固定孔
２８ａ，２８ｂ，２８ｃ    チェーンリング
３６    チェーン
４０    ベース部材
４２    チェーンガイド
４４    リンク機構
５２ａ  取り付け孔
６６    第１リンク部材
６８    第２リンク部材
７０    第１リンク軸
７２    第２リンク軸
７４    第３リンク軸
７６    第４リンク軸
Ａ１    クランク軸
Ａ２    リアハブ軸
Ｐ１    第１平面
Ｐ２    第２平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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