(57)【要約】【課題】ディスプレイの様々な領域に表示されたオブジェクトをタッチパネルを用いて片手で容易に選択可能な携帯端末装置を提供する。【解決手段】携帯端末装置１は、タッチパネルに親指９０１が接触したときの接触領域に関する情報をメモリに登録する。携帯端末装置１は、タッチパネルへの指の接触があった場合、登録された情報に基づいて、親指９０１による接触がなされたか否かを判断する。携帯端末装置１は、親指９０１による接触があったと判断された場合には、タッチパネルにおける予め定められた領域αをタッチパッドとして機能させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルとメモリとを備えた携帯端末装置であって、
前記タッチパネルに指が接触したときの接触領域に関する情報を前記メモリに登録する登録手段と、
前記タッチパネルへの指の接触があった場合、前記登録された情報に基づいて、前記登録された指による接触がなされたか否かを判断する判断手段と、
前記登録された指による接触があったと判断された場合には、前記タッチパネルにおける予め定められた領域をタッチパッドとして機能させる機能設定手段とを備える、携帯端末装置。
【請求項２】
前記登録手段は、前記タッチパネルに第１の指が接触したときの接触領域に関する情報と、前記タッチパネルに第２の指が接触したときの接触領域に関する情報とを区別して前記メモリに登録し、
前記判断手段は、前記タッチパネルへの指の接触があった場合、前記登録された情報に基づいて、前記第１または第２の指による接触がなされたか否かを判断し、
前記機能設定手段は、前記第１の指による接触があったと判断された場合には、前記予め定められた領域の位置を第１の位置に設定し、前記第２の指による接触があったと判断された場合には、前記予め定められた領域の位置を第２の位置に設定する、請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記第１の指は、右手の指であり、
前記第２の指は、左手の指であり、
前記機能設定手段は、前記右手の指による接触位置に応じて前記第１の位置を決定し、前記左手の指の接触位置に応じて前記第２の位置を決定する、請求項２に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記機能設定手段は、前記予め定められた領域がタッチパッドとして機能している場合に、前記タッチパネルに対する予め定められた時間以上の入力が受け付けられると、前記機能を停止する、請求項１から３のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記判断手段は、前記タッチパネルへの指の接触が予め定められた時間以上あったことを条件に、前記登録された情報に基づいて、前記登録された指による接触がなされたか否かを判断する、請求項１から４のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルを備えた携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タッチパネルとディスプレイとから構成されるタッチスクリーン（タッチパネル式ディスプレイとも称する）を有する携帯端末装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、多点入力が可能なマルチタッチパネルを有するタッチスクリーンを備えた情報処理装置が開示されている。当該情報処理装置は、接触領域取得部と、手側面判定部と、選択範囲決定部と、選択範囲配置部とを備えている。接触領域取得部は、マルチタッチパネルにおける接触領域を取得する。手側面判定部は、取得された接触領域が予め定められた形状を有するか否かを判定する。選択範囲決定部および選択範囲配置部は、接触領域が所定の形状を有すると判定された場合に、接触領域の検出位置に基づいて選択範囲を配置し、配置された選択範囲をマルチタッチパネルに表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−３９５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、情報処理装置を片手で把持して操作しているときには、当該片手の指が届かないマルチタッチパネルの領域に対しては、タッチ操作に基づく入力ができない。
【０００６】
本願発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、ディスプレイの様々な領域に表示されたオブジェクトをタッチパネルを用いて片手で容易に選択可能な携帯端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある局面に従うと、携帯端末装置は、タッチパネルとメモリとを備える。携帯端末装置は、タッチパネルに指が接触したときの接触領域に関する情報をメモリに登録する登録手段と、タッチパネルへの指の接触があった場合、登録された情報に基づいて、登録された指による接触がなされたか否かを判断する判断手段と、登録された指による接触があったと判断された場合には、タッチパネルにおける予め定められた領域をタッチパッドとして機能させる機能設定手段とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ディスプレイの様々な領域に表示されたオブジェクトをタッチパネルを用いて片手で容易に選択可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】携帯端末装置１において行なわれる処理の概要を説明するための図である。
【図２】携帯端末装置１のハードウェア構成を表した図である。
【図３】携帯端末装置１のユーザの親指が接触したときの情報を登録させるための処理の流れを説明するための状態遷移図である。
【図４】親指の接触領域を説明するための図である。
【図５】登録処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図６】登録された情報を説明するためのデータテーブルを表した図である。
【図７】携帯端末装置１における処理の詳細を説明するための状態遷移図である。
【図８】携帯端末装置１の切換処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図９】携帯端末装置１の機能的構成を説明するための機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る携帯端末装置について説明する。また、以下の説明では、同一の部材には同一の参照符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１１】
なお、携帯端末装置の具体例としては、たとえば、スマートフォン、タブレット端末、パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、ＰＤＡ、電子辞書が挙げられる。
【００１２】
＜Ａ．処理の概要＞
図１は、携帯端末装置１において行なわれる処理の概要を説明するための図である。具体的には、図１は、携帯端末装置１の状態遷移を説明するための図である。図１を参照して、状態Ａは、携帯端末装置１のユーザが、携帯端末装置１を把持していない状態を表した図である。すなわち、状態Ａは、ユーザが、タッチスクリーン５１９のタッチパネルに指を接触させていない状態を表した図である。なお、典型的には、ディスプレイにタッチパネルが重ね合わされることによって、タッチスクリーンが構成される。
【００１３】
状態Ａの後の状態Ｂは、ユーザが右手で携帯端末装置１を片手で把持した状態を表した図である。詳しくは、状態Ｂは、右手の親指９０１でタッチパネルに接触したときの状態を表した図である。状態Ｂが予め定められた時間（たとえば、２秒間）継続すると、状態Ｃに移行する。より詳しくは、状態Ｂが予め定められた時間継続し、かつ、タッチパネルに接触したときの接触領域と予め登録しておいた接触領域に関する情報とを用いたパターンマッチングに基づき親指９０１による接触があったと判断されたことを条件に、状態Ｃに移行する。
【００１４】
状態Ｃでは、携帯端末装置１は、タッチパネルの予め定められた領域αをタッチパッドとして機能させる。つまり、携帯端末装置１は、領域αに対する入力については、ポインタの移動、および移動した箇所におけるオブジェクトの選択として処理する。また、携帯端末装置１は、ポインタ８０１をタッチスクリーン５１９のディスプレイに表示する。携帯端末装置１は、タッチパネルにおける領域α以外の領域については、状態Ａ，Ｂのように通常のタッチパネルとして機能させる。
【００１５】
状態Ｃにおいて、領域α内で右手の親指９０１を矢印９５１の向きに移動させると、状態Ｄに示すとおり、携帯端末装置１は、ポインタ８０１を矢印８５１の向きに移動させる。なお、矢印９５１の向きと矢印８５１の向きとは、同じである。
【００１６】
なお、上記においては、右手の親指９０１による接触を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。左手の親指による接触の場合であっても、適用可能である。さらに、親指に限定されず、左右各々の、人差指、中指、薬指、または小指による接触の場合であっても適用可能である。
【００１７】
以上のように、携帯端末装置１は、親指による接触があったと判断された場合には、タッチパネルにおける予め定められた領域αをタッチパッドとして機能させる。したがって、携帯端末装置１によれば、タッチスクリーン５１９におけるディスプレイの様々な領域に表示されたオブジェクト（図示せず）をタッチパネルを用いて片手で容易に選択可能となる。以下、上記の処理を行なう携帯端末装置１の詳細について説明する。
【００１８】
＜Ｂ．ハードウェア構成＞
図２は、携帯端末装置１のハードウェア構成を表した図である。図２を参照して、携帯端末装置１は、アンテナ５１１と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１５と、ＲＯＭ（Read Only Memory）５１６と、ＲＡＭ（Random Access Memory）５１７と、ＮＡＮＤ型のフラッシュメモリ５１８と、タッチスクリーン５１９と、ユーザによる指示の入力を受ける操作キー５２３と、ＩＣ（Integrated Circuit）カードリーダライタ５２５と、センサ５２７とを備える。タッチスクリーン５１９は、ディスプレイ５１９１とタッチパネル５１９２とを含んで構成される。ＩＣカードリーダライタ５２５には、メモリカード１１５１が装着される。
【００１９】
なお、携帯端末装置１は、図示しない、ＧＰＳ受信機、カメラ、マイク、スピーカ、電源ユニット、他の通信インターフェイス等を備えていてもよいが、ここでは、これらの説明を省略する。
【００２０】
フラッシュメモリ５１８は、不揮発性の半導体メモリである。フラッシュメモリ５１８は、携帯端末装置１を制御するための各種のプログラム、並びに、携帯端末装置１が生成したデータ、携帯端末装置１の外部装置から取得したデータ等の各種データを揮発的に格納する。
【００２１】
センサ５２７は、携帯端末装置１の姿勢（縦位置または横位置）、携帯端末装置１の動きを検知する。センサ５２７は、たとえば、加速度センサ、ジャイロセンサ、地磁気センサを含んで構成される。
【００２２】
携帯端末装置１における処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵ５１５により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、フラッシュメモリ５１８に予め記憶されている場合がある。また、ソフトウェアは、メモリカード１１５１その他の記憶媒体に格納されて、プログラムプロダクトとして流通している場合もある。あるいは、ソフトウェアは、いわゆるインターネットに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラムプロダクトとして提供される場合もある。このようなソフトウェアは、ＩＣカードリーダライタ５２５その他の読取装置によりその記憶媒体から読み取られて、あるいは、アンテナ５１１を介してダウンロードされた後、フラッシュメモリ５１８に一旦格納される。そのソフトウェアは、ＣＰＵ５１５によってフラッシュメモリ５１８から読み出され、さらにフラッシュメモリ５１８に実行可能なプログラムの形式で格納される。ＣＰＵ５１５は、そのプログラムを実行する。
【００２３】
同図に示される携帯端末装置１を構成する各構成要素は、一般的なものである。したがって、本発明の本質的な部分は、フラッシュメモリ５１８、メモリカード１１５１その他の記憶媒体に格納されたソフトウェア、あるいはネットワークを介してダウンロード可能なソフトウェアであるともいえる。なお、携帯端末装置１の各ハードウェアの動作は周知であるので、詳細な説明は繰り返さない。
【００２４】
なお、記録媒体としては、ＤＶＤ-ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ハードディスクに限
られず、磁気テープ、カセットテープ、光ディスク、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭなどの半導体メモリ等の固定的にプログラムを担持する媒体でもよい。また、記録媒体は、当該プログラム等をコンピュータが読取可能な一時的でない媒体である。また、ここでいうプログラムとは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【００２５】
＜Ｃ．登録処理＞
次に、右手の親指９０１と左手の親指とに関する情報を携帯端末装置１に登録するための処理を説明する。つまり、以下では、図１で説明した処理を実行させるための事前の登録処理について説明する。
【００２６】
図３は、携帯端末装置１のユーザの親指が接触したときの情報を登録させるための処理の流れを説明するための状態遷移図である。図３を参照して、携帯端末装置１は、ユーザ操作によって登録モードへの移行がなされると、状態Ａに示すとおり、登録を案内するための案内画面をタッチスクリーン５１９のディスプレイ５１９１に表示する。状態Ａにおいて、タッチパネルへの接触がなされると、状態Ｂに示すとおり、携帯端末装置１は、接触した右手の親指に関する情報（以下、「接触領域情報Ｒ」とも称する）の登録処理を実行する。登録処理が完了すると、携帯端末装置１は、状態Ｃに示すとおり、登録が完了した旨の通知を行なう。なお、図３では、右手の親指９０１を登録させる場合を挙げているが、携帯端末装置１は、右手の親指９０１の登録に引き続き、右手の親指９０１と同様の処理によって左手の親指に関する情報（以下、「接触領域情報Ｌ」とも称する）をさらに登録する。
【００２７】
図４は、親指の接触領域を説明するための図である。図４（Ａ）は、右手の親指９０１の接触領域を模式的に表した図である。図４（Ｂ）は、左手の親指の接触領域を模式的に表した図である。図４（Ａ）を参照して、携帯端末装置１は、右手の親指９０１による接触領域Ｄ４１の大きさ（面積）および形状（輪郭）を、接触領域情報Ｒとしてメモリに登録する。また、図４（Ｂ）を参照して、携帯端末装置１は、左手の親指による接触領域Ｄ４２の大きさ（面積）および形状（輪郭）を、接触領域情報Ｌとしてメモリに登録する。
【００２８】
接触領域Ｄ４１と接触領域Ｄ４２とは、大きさおよび形状が異なるため、接触領域情報Ｒと接触領域情報Ｌとも互いに異なる。携帯端末装置１は、接触領域情報Ｒおよび接触領域情報Ｌを用いて、右手の親指９０１による接触であるのか、左手の親指による接触であるのか、他の指による接触であるのかを区別する。
【００２９】
図５は、登録処理の流れを説明するためのフローチャートである。図５を参照して、ステップＳ２において、ＣＰＵ５１５は、右手の親指９０１がタッチパネル５１９２に接触したときの接触領域に関する接触領域情報Ｒをメモリ（詳しくは、フラッシュメモリ５１８）に登録する。なお、当該接触領域情報Ｒの登録は、図３に示した登録画面（設定メニューに基づく画面）を利用して行なわれる。当該登録処理の際には、右手の親指９０１の登録を行なうことをユーザに通知することが好ましい。
【００３０】
ステップＳ４において、ＣＰＵ５１５は、左手の親指がタッチパネル５１９２に接触したときの接触領域に関する接触領域情報Ｌをメモリ（詳しくは、フラッシュメモリ５１８）に登録する。なお、当該接触領域情報Ｌの登録は、図３に示した登録画面（設定メニューに基づく画面）を利用して行なわれる。当該登録処理の際には、左手の親指の登録を行なうことをユーザに通知することが好ましい。
【００３１】
ステップＳ６において、ＣＰＵ５１５は、ユーザ操作に基づき、右手の親指９０１の操作時にタッチパッドとして機能させる領域αを設定する。領域αは、典型的には、矩形の領域である。たとえば、ＣＰＵ５１５は、ユーザ操作に基づき、領域αの左上の頂点（あるいは中心点）の座標と、矩形の辺の長さ（幅）の指定との入力を受け付けることにより、領域αを設定する。あるいは、ＣＰＵ５１５が、ディスプレイ５１９１にデフォルトの領域を表示し、当該表示された領域を変更（移動、拡大、縮小等）するユーザ操作を受け付けることにより、領域αを設定してもよい。
【００３２】
ステップＳ８において、ＣＰＵ５１５は、ユーザ操作に基づき、左手の親指の操作時にタッチパッドとして機能させる領域βを設定する。領域βは、領域αと同様、典型的には、矩形の領域である。たとえば、ＣＰＵ５１５は、ユーザ操作に基づき、領域αの左上の頂点（あるいは中心点）の座標と、矩形の辺の長さ（幅）の指定との入力を受け付けることにより、領域βを設定する。あるいは、ＣＰＵ５１５が、ディスプレイ５１９１にデフォルトの領域を表示し、当該表示された領域を変更（移動、拡大、縮小等）するユーザ操作を受け付けることにより、領域βを設定してもよい。
【００３３】
なお、以下では、領域α、βは、矩形であるとして説明する。
図６は、登録された情報を説明するためのデータテーブルを表した図である。図６（Ａ）は、接触領域情報Ｒと接触領域情報Ｌとを説明するための図である。図６（Ｂ）は、領域αと、領域βとを説明するための図である。
【００３４】
図６（Ａ）を参照して、データテーブルＤ６１は、接触領域情報Ｒと、接触領域情報Ｌとを含んで構成される。データテーブルＤ６１は、登録番号と、大きさと、形状（輪郭データ）と、対応領域との項目を含む。
【００３５】
接触領域情報Ｒは、登録番号“１”に対応する。すなわち、接触領域情報Ｒは、接触領域の大きさ（面積）、形状データ、対応領域が、それぞれ、“Ｓ１”、“Ｄａｔ−１”、“α”である。接触領域情報Ｌは、登録番号“２”に対応する。すなわち、接触領域情報Ｌは、接触領域の大きさ（面積）、形状データ、対応領域が、それぞれ、“Ｓ２”、“Ｄａｔ−２”、“β”である。
【００３６】
図６（Ｂ）を参照して、データテーブルＤ６２は、領域αを特定するための情報と、領域βを特定するための情報とを含んで構成される。データテーブルＤ６２は、領域名と、Ｘ座標と、Ｙ座標と、Ｘ方向の幅と、Ｙ方向の幅との項目を含む。領域名は、タッチパッド領域の名称である。“Ｘ座標”は、設定されたタッチパッドとして機能させる領域の左上の頂点のＸ座標の値である。“Ｙ座標”は、設定されたタッチパッドとして機能させる領域の左上の頂点のＹ座標の値である。“Ｘ方向の幅”は、タッチパッド領域のＸ座標方向の幅を表す。“Ｙ方向の幅”は、タッチパッド領域のＹ座標方向の幅を表す。一例として、Ｌ１＝Ｌ２＝Ｌ３＝Ｌ４＝２ｃｍとすることができる。
【００３７】
接触した指の大きさおよび形状データが、データテーブルＤ６１の登録番号“１”で示す大きさと形状データとに一致する場合、携帯端末装置１のＣＰＵ５１５は、データテーブルＤ６１の対応領域の項目に記載された領域名（つまり、α）で特定されるタッチパッド領域を、データテーブルＤ６２を参照することにより設定する。
【００３８】
なお、上記においては、右手の親指９０１および左手の親指に関する情報を各々一つだけ登録する構成を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。右手の親指９０１および左手の親指に関する情報を各々、複数登録しておいてもよい。当該構成によれば、親指の認識精度を向上させることができる。また、親指以外の指に関する情報をさらに登録しておいてもよい。
【００３９】
＜Ｄ．切換処理＞
図７は、携帯端末装置１における処理の詳細を説明するための状態遷移図である。図７は、携帯端末装置１のタッチパネル５１９２の予め定められた領域をタッチパッドとして機能させる領域に切り換える処理（切換処理）を主として説明するための図である。
【００４０】
図７を参照して、状態Ａは、携帯端末装置１のユーザが、携帯端末装置１を把持していない状態を表した図である。すなわち、状態Ａは、ユーザが、タッチスクリーン５１９のタッチパネル５１９２に指を接触させていない状態を表した図である。
【００４１】
状態Ａの後の状態Ｂは、ユーザが、両手で携帯端末装置１を把持している状態を表した図である。詳しくは、状態Ｂは、右手の人差指９０３でタッチパネルに接触したときの状態を表した図である。この場合には、携帯端末装置１は、親指による接触があったとは判断しないため、タッチパネル５１９２における予め定められた領域をタッチパッドとして機能させない。つまり、携帯端末装置１は、タッチパネル５１９２の全面を通常のタッチパネルとして機能させ続ける。
【００４２】
状態Ａの後の状態Ｃは、図１の状態Ｃと同じ状態を表している。右手の親指９０１がタッチパネル５１９２に予め定められた時間継続して接触し、かつ、パターンマッチングに基づき右手の親指９０１による接触があったと判断されたことを条件に、携帯端末装置１は、タッチパネルの予め定められた領域αをタッチパッドとして機能させる。つまり、携帯端末装置１は、領域αに対する入力については、ポインタの移動、および移動した箇所におけるオブジェクトの選択として処理する。また、携帯端末装置１は、上述したように、ポインタ８０１をタッチスクリーン５１９のディスプレイに表示する。
【００４３】
ユーザは、ポインタ８０１の表示によって、タッチパネル５１９２の一部がタッチパッドとして機能していることを認識することができる。なお、携帯端末装置１は、タッチパネル５１９２の一部がタッチパッドとして機能していることをユーザに認識させるために、予め定められたアイコンをディスプレイ５１９１に表示してもよい。当該表示処理は、領域βについても同様である。
【００４４】
また、携帯端末装置１は、典型的には、領域αの位置をユーザに認識させるために、領域αの枠を表す枠線（実線、破線、点線等）を表示する。あるいは、携帯端末装置１は、領域αをユーザに認識させるために、領域αの色（または輝度）を、タッチパネル５１９２における領域α以外の領域の色（または輝度）と異なるように設定してもよい。これらの表示処理は、領域βについても同様である。
【００４５】
状態Ａの後の状態Ｄは、左手の親指９０２がタッチパネル５１９２に予め定められた時間継続して接触し、かつ、パターンマッチングに基づき左手の親指９０２による接触があったと判断されたことを条件に、携帯端末装置１は、タッチパネル５１９２の予め定められた領域βをタッチパッドとして機能させる。つまり、携帯端末装置１は、領域βに対する入力については、ポインタの移動、および移動した箇所におけるオブジェクトの選択として処理する。
【００４６】
このように、携帯端末装置１は、片手で携帯端末装置１が把持されたときには親指を用いてタッチパネル５１９２への入力が行なわれる点に着目し、タッチパネル５１９２の予め定められた領域をタッチパッドとして機能させる。一方、携帯端末装置１は、両手で携帯端末が把持されたときには、親指以外の指を用いてタッチパネル５１９２への入力が行なわれることが通常であることに着目し、タッチパネル５１９２の一部の領域をタッチパッドとして機能させることなく、タッチパネル５１９２の全面を通常のタッチパネルとして機能させる。つまり、携帯端末装置１は、ポインタ移動等の機能を行なわない。
【００４７】
したがって、携帯端末装置１によれば、タッチスクリーン５１９におけるディスプレイ５１９１の様々な領域に表示されたオブジェクトをタッチパネルを用いて片手で容易に選択可能となる。
【００４８】
特に、右手の親指９０１で携帯端末装置１を操作する場合と、左手の親指９０２で携帯端末装置１を操作する場合とでは、親指の届く範囲が異なる。しかしながら、携帯端末装置１は、右手の親指９０１で携帯端末装置１を操作する場合と、左手の親指９０２で携帯端末装置１を操作する場合とでは、異なる領域をタッチパッドとして機能させることができるため、タッチパッド領域が右手の親指９０１で操作する場合と左手の親指９０２で操作する場合とで同じである構成に比べて、ディスプレイ５１９１の様々な領域に表示されたオブジェクトをさらに容易に選択可能となる。
【００４９】
図８は、携帯端末装置１の切換処理の流れを説明するためのフローチャートである。図８を参照して、携帯端末装置１のＣＰＵ５１５は、ステップＳ１０２において、タッチパネル５１９２の全面をタッチパネルとして機能させる。ステップＳ１０４において、ＣＰＵ５１５は、右手の親指９０１による２秒以上のタッチパネル５１９２へのタッチ操作を受け付けたか否かを判断する。つまり、ＣＰＵ５１５は、パターンマッチングにより、右手の親指９０１による２秒以上のタッチパネル５１９２への接触があったか否かを判断する。
【００５０】
ＣＰＵ５１５は、受け付けたと判断した場合（ステップＳ１０４においてＹＥＳ）、ステップＳ１０８において、タッチパネル５１９２における領域αをタッチパッドとして機能させる。なお、この場合、ＣＰＵ５１５は、画面の予め定められた位置（たとえば、中央）にポインタ８０１を表示する。ＣＰＵ５１５は、受け付けていないと判断した場合（ステップＳ１０４においてＮＯ）、ステップＳ１０６において、左手の親指９０２による２秒以上のタッチパネル５１９２へのタッチ操作を受け付けたか否かを判断する。つまり、ＣＰＵ５１５は、パターンマッチングにより、左手の親指９０２による２秒以上のタッチパネル５１９２への接触があったか否かを判断する。
【００５１】
ＣＰＵ５１５は、受け付けたと判断した場合（ステップＳ１０６においてＹＥＳ）、ステップＳ１１０において、タッチパネル５１９２における領域βをタッチパッドとして機能させる。なお、この場合、ＣＰＵ５１５は、画面の予め定められた位置（たとえば、中央）にポインタ８０１を表示する。ＣＰＵ５１５は、受け付けていないと判断した場合（ステップＳ１０６においてＮＯ）、処理をステップＳ１０２に戻す。
【００５２】
ステップＳ１１２において、ＣＰＵ５１５は、親指による２秒以上のタッチ操作を受け付けたか否かを判断する。ＣＰＵ５１５は、受け付けたと判断した場合（ステップＳ１１２においてＹＥＳ）、ステップＳ１１４において、切換処理を実行しない動作モードへの移行指示を受け付けたか否かを判断する。ＣＰＵ５１５は、受け付けたと判断した場合（ステップＳ１１２においてＮＯ）、処理をステップＳ１１２に戻す。
【００５３】
ＣＰＵ５１５は、移行指示を受け付けていないと判断した場合（ステップＳ１１４においてＮＯ）、処理をステップＳ１０２に戻す。ＣＰＵ５１５は、移行指示を受け付けたと判断した場合（ステップＳ１１４においてＹＥＳ）、一連の処理（切換処理）を終了する。
【００５４】
＜Ｅ．機能的構成＞
図９は、携帯端末装置１の機能的構成を説明するための機能ブロック図である。図９を参照して、携帯端末装置１は、入出力部１１０と、制御部１２０と、記憶部１３０とを備えている。
【００５５】
入出力部１１０は、タッチスクリーン５１９に対応する。入出力部１１０は、タッチパネル５１９２に対応する入力受付部１１１と、ディスプレイ５１９１に対応する表示部１１２とを有する。入力受付部１１１は、ユーザのタッチ操作に基づき入力を受け付ける。表示部１１２は、制御部１２０からの指示に基づき各種の画像を表示する。
【００５６】
記憶部１３０は、メモリであって、オペレーティングシステム、アプリケーションプログラム、当該アプリケーションプログラムによって参照される各種の情報等が格納される。
【００５７】
制御部１２０は、ＣＰＵ５１５に対応する。制御部１２０は、登録部１２１と、領域設定部１２２と、判断部１２３と、機能設定部１２４と、表示制御部１２５とを有する。以下、制御部１２０の各部の処理について説明する。なお、入力受付部１１１は、タッチ操作に基づく座標データを制御部１２０に送信する。制御部１２０は、表示部１１２に画像データを送信する。
【００５８】
（１）登録部１２１は、入力受付部１１１（タッチパネル５１９２）に親指が接触したときの接触領域に関する接触領域情報を記憶部１３０（メモリ）に登録する。判断部１２３は、タッチパネル５１９２への指の接触があった場合、登録された接触領域情報に基づいて、親指による接触がなされたか否かを判断する。機能設定部１２４は、親指による接触があったと判断された場合には、タッチパネル５１９２における予め定められた領域をタッチパッドとして機能させる。当該構成によれば、ユーザは、表示部１１２（ディスプレイ５１９１）の様々な領域に表示されたオブジェクトをタッチパネル５１９２を用いて片手で容易に選択可能となる。
【００５９】
（２）詳しくは、登録部１２１は、タッチパネル５１９２に右手の親指９０１が接触したときの接触領域に関する接触領域情報Ｒと、タッチパネル５１９２に左手の親指９０２が接触したときの接触領域に関する接触領域情報Ｌとを区別して記憶部１３０に登録する。判断部１２３は、タッチパネル５１９２への指の接触があった場合、登録された接触領域情報Ｒ，Ｌに基づいて、右手または左手の親指９０１，９０２による接触がなされたか否かを判断する。
【００６０】
機能設定部１２４は、右手の親指９０１による接触があったと判断された場合には、予め定められた領域の位置を第１の位置に設定し、左手の親指９０２による接触があったと判断された場合には、予め定められた領域の位置を第２の位置に設定する。具体的には、機能設定部１２４は、右手の親指９０１による接触があったと判断された場合には、領域αをタッチパッドとして機能させ、左手の親指９０２による接触があったと判断された場合には、領域βをタッチパッドとして機能させる。
【００６１】
当該構成によれば、携帯端末装置１は、右手の親指９０１で携帯端末装置１を操作する場合と、左手の親指９０２で携帯端末装置１を操作する場合とでは、異なる領域をタッチパッドとして機能させることができる。それゆえ、ユーザは、タッチパッド領域が右手の親指９０１で操作する場合と左手の親指９０２で操作する場合とで同じである構成に比べて、ディスプレイ５１９１の様々な領域に表示されたオブジェクトをさらに容易に選択可能となる。
【００６２】
（３）機能設定部１２４は、予め定められた領域αまたは領域βがタッチパッドとして機能している場合に、タッチパネル５１９２に対する予め定められた時間（たとえば２秒）以上の入力が受け付けられると、当該機能を停止する。当該構成によれば、タッチパネル５１９２の予め定められた領域αまたは領域βをタッチパッドとして機能させいる状態から、簡易な操作で、タッチパネル５１９２の全面を通常のタッチパネルとして機能させる状態へ遷移させることができる。
【００６３】
（４）判断部１２３は、タッチパネル５１９２への指の接触が予め定められた時間以上あったことを条件に、登録された接触領域情報Ｒ，Ｌに基づいて、親指による接触がなされたか否かを判断する。当該構成によれば、予め定められた時間未満の親指の接触が検出されても、携帯端末装置１は、予め定められた領域αまたは領域βをタッチパッドとして機能させることはない。したがって、タッチパッド機能を有するモードへのユーザが意図しない切換処理を低減することができる。
【００６４】
（５）領域設定部１２２は、たとえば接触領域情報Ｒ，Ｌの登録が行なわれたことに基づき、タッチパッドとして機能させる領域α，βを設定する。領域設定部１２２は、たとえば、ユーザによる設定に基づき、領域α，βの位置および範囲（大きさ）を設定する。あるいは、領域設定部１２２は、ユーザによる設定が行なわれない場合には、記憶部１３０に予め記憶されている領域をタッチパッドとして機能させる領域に設定する。
【００６５】
（６）表示制御部１２５は、機能設定部１２４が領域αまたは領域βをタッチパッドとして機能させたことに基づき、ポインタを表示部１１２に表示させる。また、入力受付部１１１が、タッチパッドを用いてポインタを移動させるユーザ操作を受け付けた場合には、表示制御部１２５は、機能設定部１２４からポインタ位置を表す情報を受け取り、当該情報に基づいてポインタを移動させる。
【００６６】
＜Ｆ．変形例＞
（１）親指による接触があったと判断された場合には、タッチパッドとして機能させる領域αを当該接触している親指を含む位置に設定するように、機能設定部１２４を構成してもよい。たとえば、親指が接触している領域の中心点を中心とする矩形領域を領域αに設定するように、機能設定部１２４を構成してもよい。
【００６７】
当該構成によれば、タッチパッドとして機能させるために接触させた親指が領域αまたは領域β内に位置することになるため、ユーザは、速やかにタッチパッド操作を実行することができる。
【００６８】
（２）右手の親指９０１による接触位置に応じて領域αの位置（上記第１の位置）を決定し、左手の親指９０２の接触位置に応じて領域β（上記第２の位置）を決定するように、機能設定部１２４を構成してもよい。
【００６９】
具体的には、機能設定部１２４は、タッチパッドとして機能させるために接触させた右手の親指９０１がタッチパネルにおける上側の領域（図１等のＹ座標の値が小さい領域）である場合には、当該上側の領域を領域αとして設定する。また、機能設定部１２４は、タッチパッドとして機能させるために接触させた右手の親指９０１がタッチパネルにおける中ほどの領域である場合には、当該中ほど領域を領域αとして設定する。さらに、機能設定部１２４は、タッチパッドとして機能させるために接触させた右手の親指９０１がタッチパネルにおける下側の領域（図１等のＹ座標の値が大きい領域）である場合には、当該下側の領域を領域αとして設定する。また、機能設定部１２４は、左手の親指９０２についても、右手の親指９０１と同様の処理を実行する。
【００７０】
当該構成によれば、タッチパッドとして機能させる領域αまたは領域βの位置を、タッチパッドとして機能させるために接触させた親指に近い位置または重なる位置となる。それゆえ、ユーザは、タッチパッドとして機能している領域αまたは領域βへの少ない指の移動量で、あるいは移動せずにタッチパッド操作（ポインタ操作等）に移行することが可能となる。したがって、ユーザは、速やかにタッチパッド操作を実行することができる。
【００７１】
（３）以下では、説明の便宜上、領域αをタッチパネルとして機能させている状態を「第１の状態」（図１の状態Ｃに対応）と称し、領域βをタッチパネルとして機能させている状態を「第２の状態」（図１の状態Ｄに対応）と称し、タッチパネル５１９２の全面を通常のタッチパネルとして機能させている状態を「第３の状態」（図１の状態Ａに対応）と称する。
【００７２】
この場合、親指の接触時間の経過に応じて、第１の状態、第２の状態、第３の状態、第１の状態、第２の状態、第３の状態、第１の状態、…といったように、状態をトグルするように携帯端末装置１を構成してもよい。当該構成によれば、簡易な操作で、状態を切り換えることが可能となる。
【００７３】
（４）図８のステップＳ１０４、ステップＳ１０６、およびステップＳ１１２においては、親指による２秒以上のタッチ操作があったか否かを判断した。しかしながら、当該各ステップの処理は、これに限定されるものではない。たとえば、タッチパネル５１９２に対して予め定めた図形が描かれたか否かを判断する構成であってもよい。あるいは、携帯端末装置１が予め規定されたように物理的に動いたか否かを判断する構成であってもよい。当該物理的な動きとしては、たとえば横に９０度傾けたり、上下移動が例として挙げられる。
【００７４】
また、予め用意された設定メニューをユーザが利用することにより、上記の切換処理（たとえば、第１の状態から第３の状態への切換およびその逆、第２の状態から第３の状態への切換およびその逆）を行なうように、携帯端末装置１を構成してもよい。
【００７５】
（５）上述したように、上記のタッチパネルの一部の領域をタッチパッドとして機能させる処理は、右手の全ての指および左手の全ての指に対して適用可能である。すなわち、右手の全ての指および左手の全ての指のうちの少なくとも１つの指がタッチパネル５１９２に接触したときの接触領域に関する情報を登録しておき、登録された指のいずれかによる接触があったと判断された場合には、携帯端末装置１は、タッチパネル５１９２における当該接触があった指に対して予め定められた領域をタッチパッドとして機能させればよい。当該情報を登録する指の数および種別は、特に限定されるものではない。
【００７６】
今回開示された実施の形態は例示であって、上記内容のみに制限されるものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７７】
１  携帯端末装置、１１０  入出力部、１１１  入力受付部、１１２  表示部、１２０  制御部、１２１  登録部、１２２  領域設定部、１２３  判断部、１２４  機能設定部、１２５  表示制御部、１３０  記憶部、５１５  ＣＰＵ、５１８  フラッシュメモリ、５１９  タッチスクリーン、８０１  ポインタ、９０１  右手の親指、９０２  左手の親指、９０３  人差指、５１９１  ディスプレイ、５１９２  タッチパネル、Ｄ４１，Ｄ４２  接触領域、Ｄ６１，Ｄ６２  データテーブル、Ｌ，Ｒ  接触領域情報。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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