(57)【要約】  本発明は、基材層、吸水性ポリマー粒子、および接着剤を含む超薄型流体吸収性コアであって、当該吸水性ポリマー粒子が表面上に多価の金属カチオンおよび一価のカルボン酸アニオンによる塩基性の塩を有し、流体吸収性コアからの吸水性ポリマー粒子の湿潤ＳＡＰシェイクアウトが１０質量％未満である、超薄型流体−吸収性コアに関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材層、少なくとも７５質量％の吸水性ポリマー粒子、および接着剤を含む流体吸収性コアであって、前記吸水性ポリマー粒子が、表面上に多価の金属カチオンと一価のカルボン酸アニオンとによる塩基性の塩を有し、前記流体吸収性コアからの前記吸水性ポリマー粒子の湿潤ＳＡＰシェイクアウトが１０質量％未満である、流体吸収性コア。
【請求項２】
少なくとも８５質量％の吸水性ポリマー粒子を含む、請求項１に記載の流体吸収性コア。
【請求項３】
１０質量％以下の前記接着剤を含む、請求項１または２に記載の流体吸収性コア。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の流体吸収性コアであって、前記流体吸収性コアからの前記吸水性ポリマー粒子の前記湿潤ＳＡＰシェイクアウトが５質量％未満である、流体吸収性コア。
【請求項５】
前記接着剤が感圧接着剤である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項６】
前記基材層が、不織布層または薄織紙である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項７】
吸水性ポリマー粒子の少なくとも２つの層を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項８】
前記吸水性ポリマー粒子が、ばらばらの領域に位置される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項９】
前記吸水性ポリマー粒子１００ｇあたり０．００１〜０．０５ｍｏｌの多価の金属カチオンを含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項１０】
前記多価の金属カチオンが、三価の金属カチオンである、請求項１〜９のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項１１】
前記一価のカルボン酸アニオンが、置換若しくは非置換の酢酸アニオンである、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項１２】
前記塩基性の塩が、少なくとも１種の安定化剤を含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項１３】
前記安定化剤が、ホウ酸および／またはアスパラギン酸である、請求項１２に記載の流体吸収性コア。
【請求項１４】
前記吸水性ポリマー粒子が、少なくとも２０ｇ／ｇの遠心分離保持能力ならびに少なくとも２０ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率および／または少なくとも３０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性を有する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の流体吸収性コア。
【請求項１５】
（Ａ）上部液体透過層、
（Ｂ）下部液体不透過層、および
（Ｃ）層（Ａ）と層（Ｂ）との間の、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の流体吸収性コア、
（Ｄ）（Ａ）と（Ｃ）との間の任意の捕捉−分配層、
（Ｅ）（Ｃ）の真上および／または真下に配置された任意の組織層、ならびに
（Ｆ）他の任意の成分
を含む、流体吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材層、吸水性ポリマー粒子、および接着剤を含む超薄型流体吸収性コアであって、当該流体吸収性コアからの吸水性ポリマー粒子の湿潤ＳＡＰシェイクアウト（ＳＡＰ損失）が１０質量％未満である、超薄型流体吸収性コアに関する。
【０００２】
流体吸収性物品の製造については、単行書"Ｍｏｄｅｒｎ  Ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ"，Ｆ．Ｌ．Ｂｕｃｈｈｏｌｚ  ａｎｄ  Ａ．Ｔ．Ｇｒａｈａｍ，Ｗｉｌｅｙ−ＶＣＨ，１９９８，ｐａｇｅｓ  ２５２  ｔｏ  ２５８に記載されている。
【０００３】
流体吸収性物品、例えば使い捨ておむつなど、は、通常、上部液体透過層、下部液体不透過層、および上部層と下部層との間の液体吸収性コアを含む。当該流体吸収性コアは、通常、吸水性ポリマーおよび繊維を含む。
【０００４】
当該超薄型流体吸収性コアは、ホットメルト接着剤を使用して吸水性ポリマー粒子を不織布上に固定することによって、すなわち、長手方向のストリップまたはばらばらのスポットを形成することによって、形成することができる。吸水性ポリマー粒子による他のパターンも可能である。
【０００５】
超薄型流体吸収性コアの製造については、例えば、欧州特許出願第１２９３１８７（Ａ１）号、米国特許第６，９７２，０１１号、欧州特許出願第１４４７０６６（Ａ１）号、同第１４４７０６７（Ａ１）号、同第１６０９４４８（Ａ１）号、特開２００４−３１３５８０号、米国特許出願公開第２００５／０１３７０８５号、同第２００６／０００４３３６号、同第２００７／０１３５７８５号、国際公開第２００８／１５５６９９（Ａ１）号、同第２００８／１５５７０１（Ａ２）号、同第２００８／１５５７０２（Ａ１）号、同第２００８／１５５７１０（Ａ１）号、同第２００８／１５５７１１（Ａ１）号、同第２００４／０７１３６３（Ａ１）号、米国特許出願公開第２００３／０１８１１１５号、国際公開第２００５／０９７０２５号、米国特許出願公開第２００７／１５６１０８号、同第２００８／０１２５７３５号、および国際公開第２００８／１５５７２２（Ａ２）号に記載されている。
【０００６】
吸水性ポリマー粒子の製造については、同様に、単行書"Ｍｏｄｅｒｎ  Ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ"，Ｆ．Ｌ．Ｂｕｃｈｈｏｌｚ  ａｎｄ  Ａ．Ｔ．Ｇｒａｈａｍ，Ｗｉｌｅｙ−ＶＣＨ，１９９８，ｐａｇｅｓ  ７１  ｔｏ  １０３に記載されている。吸水性ポリマー粒子は、「高吸水性ポリマー」または「超吸水剤」とも呼ばれる。
【０００７】
先行のＰＣＴ出願（参照番号ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０５３６５７）には、後架橋した吸水性ポリマー粒子の製造のためのコーティング剤としての、三価の金属カチオンおよび一価のカルボン酸アニオンによる塩基性の塩の使用について記載されている。
【０００８】
特性の改良された、すなわち、吸水性ポリマー粒子の湿潤ＳＡＰシェイクアウト（ＳＡＰ損失）が低減された超薄型流体吸収性コアを提供することが、本発明の目的であった。
【０００９】
当該目的は、基材層、少なくとも７５質量％の吸水性ポリマー粒子、および接着剤を含む流体吸収性コアであって、当該吸水性ポリマー粒子が、表面上に多価の金属カチオンと一価のカルボン酸アニオンとによる塩基性の塩を有し、当該流体吸収性コアからの吸水性ポリマー粒子の湿潤ＳＡＰシェイクアウト（ＳＡＰ損失）が１０質量％未満である、流体吸収性コアによって達成される。
【００１０】
当該流体吸収性コアは、好ましくは、少なくとも８０質量％、より好ましくは少なくとも８３質量％、最も好ましくは少なくとも８５質量％の吸水性ポリマー粒子を含む。
【００１１】
当該流体吸収性コアは、好ましくは１５質量％以下、より好ましくは１０質量％以下、最も好ましくは７質量％以下の接着剤を含む。
【００１２】
本発明の好ましい実施態様において、感圧接着剤が使用されており、これは、当該接着剤を活性化するために溶媒、水、または熱を必要としないことを意味する。基材層は、好ましくは不織布層または薄織紙である。さらに、当該流体吸収性コアは、吸水性ポリマー粒子による２つ以上の層を有していてもよい。当該吸水性ポリマー粒子は、好ましくは、当該流体吸収性コアのばらばらの領域に位置される。
【００１３】
流体吸収性コアからの吸水性ポリマー粒子の湿潤ＳＡＰシェイクアウト（ＳＡＰ損失）は、好ましくは、８質量％未満、より好ましくは６質量％未満、最も好ましくは５質量％未満である。
【００１４】
本発明は、少なくとも１種の指定された塩基性の塩によるコーティングを有する吸水性ポリマー粒子および接着剤を使用することによって、吸水性ポリマー粒子の湿潤ＳＡＰシェイクアウト（ＳＡＰ損失）を減じることができるという研究結果に基づいている。
【００１５】
当該塩基性の塩において、塩形成性塩基の、水溶液中においてヒドロキシルアニオン（ＯＨ−）として除去可能なすべての水酸化物基が、酸性基によって置き換わるわけではない。
【００１６】
当該塩基性の塩における一価のカルボン酸アニオンに対する多価の金属カチオンのモル比は、典型的には、０．４〜１０、好ましくは０．５〜５、より好ましくは０．６〜２．５、最も好ましくは０．８〜１．２である。
【００１７】
使用される多価の金属カチオンの量は、被コーティング吸水性ポリマー粒子１００ｇに対して、好ましくは０．００１〜０．０５ｍｏｌ、より好ましくは０．００２〜０．０２ｍｏｌ、最も好ましくは０．００３〜０．０１ｍｏｌである。
【００１８】
本発明の好ましい実施態様において、三価の金属カチオンと一価のカルボン酸アニオンとによる塩基性の塩が使用される。
【００１９】
三価の金属カチオンは、好ましくは、元素周期表における第三主族、第三遷移族、またはランタノイド族の金属カチオンであり、より好ましくはアルミニウム、スカンジウム、イットリウム、ランタン、またはセリウムであり、最も好ましくはアルミニウムである。
【００２０】
本発明の好ましい実施態様において、多価の金属カチオンと非置換もしくは置換酢酸アニオンとによる塩基性の塩が使用される。
【００２１】
置換酢酸は、直接結合している炭素以外の任意の置換基を意味する。そのため、プロピオン酸または乳酸のような酸は、置換酢酸の定義に当てはまらない。
【００２２】
非置換または置換酢酸アニオンは、好ましくは、酢酸アニオンおよび／またはアミノ酢酸アニオンである。
【００２３】
本発明のより好ましい実施態様において、三価の金属カチオンと非置換もしくは置換酢酸アニオンとによる塩基性の塩が使用される。
【００２４】
好適な塩基性の塩は、例えば、塩基性酢酸アルミニウムおよび／または塩基性アミノ酢酸アルミニウムである。とりわけ好ましいのは、アルミニウムモノアセテート（ＣＡＳ番号［７３６０−４４−３］）および／またはアルミニウムモノアミノアセテート（ＣＡＳ番号［１３６８２−９２−３］）である。
【００２５】
多価の金属カチオンと一価のカルボン酸アニオンとによる塩基性の塩の適用方法は、いかなる制限も受けない。好適なミキサーは、例えば、水平Ｐｆｌｕｇｓｃｈａｒ（登録商標）プローシェアーミキサー（Ｇｅｂｒ．Ｌｏｅｄｉｇｅ  Ｍａｓｃｈｉｎｅｎｂａｕ  ＧｍｂＨ；パーテルボルン；ドイツ）、Ｖｒｉｅｃｏ−Ｎａｕｔａ  Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｍｉｘｅｒｓ（Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｎ  ＢＶ；ドゥーティンヘム；オランダ）、Ｐｒｏｃｅｓｓａｌｌ  Ｍｉｘｍｉｌｌ  Ｍｉｘｅｒｓ（Ｐｒｏｃｅｓｓａｌｌ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ；シンシナティ；米国）、Ｓｃｈｕｇｉ  Ｆｌｅｘｏｍｉｘ（登録商標）（Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｎ  ＢＶ；ドゥーティンヘム；オランダ）、Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｂｅｐｅｘ（登録商標）  Ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ  Ｐａｄｄｌｅ  Ｄｒｙｅｒｓ（Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｎ  ＧｍｂＨ；ラインガルテン；ドイツ）、Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｂｅｐｅｘ（登録商標）  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｙｅｒｓ（Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｎ  ＧｍｂＨ；ラインガルテン；ドイツ）、およびＮａｒａ  Ｐａｄｄｌｅ  Ｄｒｙｅｒｓ（ＮＡＲＡ  Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ  Ｅｕｒｏｐｅ；フレッヒェン；ドイツ）である。
【００２６】
塩基性の塩は、好ましくは、水溶液または水性スラリーとして使用される。当該水溶液は、例えば、適切な塩基性の塩を水などの水性溶媒に溶解させることによって製造される。しかしながら、適切な量の対応する塩基（例えば、水酸化アルミニウム）と、対応する酸（例えば、酢酸）とを、水性溶媒（例えば、水）中において混合することもできる。
【００２７】
水溶液の水含有量は、好ましくは６０〜９８質量％、より好ましくは６５〜９０質量％、最も好ましくは７０〜８５質量％である。水溶液中の溶解性を高めるために、当該溶液は、高温にて製造および使用してもよい。
【００２８】
少なくとも１種の塩基性の塩を含む、本発明による使用のための水溶液は、長期にわたる貯蔵の間に沈殿する傾向があり得る。したがって、当該溶液は、有利には、少なくとも１種の安定化剤を含む。好適な安定化剤は、例えば、多価アルコール、例えば、マンニトールおよびグリセロールなど、可溶性炭水化物、例えば、二糖類および単糖類など、多価無機酸、例えば、ホウ酸およびリン酸など、ヒドロキシカルボン酸またはその塩、例えば、クエン酸、乳酸、および酒石酸、あるいはそれらの塩など、ジカルボン酸またはその塩、例えば、アジピン酸およびコハク酸など、ならびに尿素およびチオ尿素である。安定化剤としてホウ酸および／またはアスパラギン酸を使用するのが好ましい。
【００２９】
本発明の好ましい実施態様において、塩基性の塩を含む水溶液と表面後架橋剤を含む水溶液とが、同じミキサーにおいて吸水性ポリマー粒子に適用される。当該水溶液は、別々に、または混合溶液としても、計量供給することができる。
【００３０】
本発明のさらなる好ましい実施態様において、塩基性の塩は、表面後架橋後においてのみ適用される。コーティングのために、水溶液または対応する未溶解塩、例えば乾燥アルミニウムモノアセテートなど、を使用することができる。
【００３１】
本発明はさらに、本発明の流体吸収性コアを含む流体吸収性物品を提供する。
【００３２】
本発明の詳細な説明
Ａ．定義
本明細書において使用される場合、用語「流体吸収性組成物」は、体液の捕捉、輸送、分配、および貯蔵などの、流体吸収性物品における流体の処理を主に担う、流体吸収性物品の構成要素を意味する。
【００３３】
本明細書において使用される場合、用語「流体吸収性コア」は、繊維質材料および吸水性ポリマー粒子を含む流体吸収性組成物を意味する。流体吸収性コアは、体液の捕捉、輸送、分配、および貯蔵などの、流体吸収性物品における流体の処理を主に担っている。
【００３４】
本明細書において使用される場合、用語「層」は、主な寸法がその長さおよび幅に沿っている流体吸収性組成物を意味する。なお、用語「層」は、必ずしも、流体吸収性組成物の単一の層またはシートに限定されるわけではない。したがって、層は、異なる材料のいくつかのシートまたはウェブによる積層体、複合体、組み合わせを含み得る。
【００３５】
本明細書において使用される場合、用語「ｘ寸法」は、流体吸収性組成物、層、コア、または物品の長さを意味し、用語「ｙ寸法」は幅を意味する。概して、用語「ｘ−ｙ寸法」は、流体吸収性組成物、層、コア、または物品の高さまたは厚さに直交する平面を意味する。
【００３６】
本明細書において使用される場合、用語「ｚ寸法」は、流体吸収性組成物、層、コア、または物品の長さおよび幅に直交する寸法を意味する。概して、用語「ｚ寸法」は、当該流体吸収性組成物の高さを意味する。
【００３７】
本明細書において使用される場合、用語「シャーシ」は、上部液体透過層および下部液体不透過層を含む流体吸収性材料を意味する。
【００３８】
本明細書において使用される場合、用語「坪量」は、流体吸収性コアの１平方メートルあたりの質量を示し、これは流体吸収性物品のシャーシも含む。坪量は、流体吸収性コアの別個の領域において特定され、前部全平均は、流体吸収性コアの中心の前方５．５ｃｍから流体吸収性コアの前部遠位末端までの流体吸収性コアの坪量であり、排出発作（insult）ゾーンは、流体吸収性コアの中心の５．５ｃｍ前方から０．５ｃｍ後方までの流体吸収性コアの坪量であり、後部全平均は、流体吸収性コアの中心の０．５ｃｍ後方から流体吸収性コアの後部遠位末端までの流体吸収性コアの坪量である。
【００３９】
本明細書において使用される場合、用語「密度」は、体積当たりの流体吸収性コアの質量を示し、流体吸収性物品のシャーシを含む。密度は、流体吸収性コアの別個の領域において特定され、前部全平均は、流体吸収性コアの中心の５．５ｃｍ前方から流体吸収性コアの前部遠位末端までの流体吸収性コアの密度であり、排出発作ゾーンは、流体吸収性コアの中心の５．５ｃｍ前方から０．５ｃｍ後方までの流体吸収性コアの密度であり、後部全平均は、流体吸収性コアの中心の０．５ｃｍ後方からコアの後部遠位末端までの流体吸収性コアの密度である。
【００４０】
なお、用語「上部」は、当該流体吸収性物品の着用者に近い側の流体吸収性組成物を意味することが理解される。概して、トップシートは、当該流体吸収性物品の着用者に最も近い組成物であり、以下「上部液体透過層」と記載される。反対に、用語「下部」は、当該流体吸収性物品の着用者から遠い側の流体吸収性組成物を意味する。概して、バックシートは、当該流体吸収性物品の着用者から最も遠い組成物であり、以下「下部液体不透過層」と記載される。
【００４１】
本明細書において使用される場合、用語「液体透過」は、液体、すなわち、尿、月経、および／または膣液などの体液を、その厚さを通って容易に浸透させる基材、層、または積層体を意味する。
【００４２】
本明細書において使用される場合、用語「液体不透過」は、通常の使用条件下において、液体が接触する位置において、層の平面に対して概して垂直な方向に体液を浸透させない基材、層、または積層体を意味する。
【００４３】
好ましい方式において２つ以上の流体吸収性コアを含む流体吸収性物品は、上部コアおよび下部コア（以下「第一コア」および「第二コア」と呼ばれる）を含む二重コアシステムを含む。
【００４４】
本明細書において使用される場合、用語「親水性」は、繊維上に付着した水による、これらの繊維の濡れ性を意味する。用語「親水性」は、体液の接触角および表面張力によって定義される。１９６４年の米国化学学会出版物"Ｃｏｎｔａｃｔ  ａｎｇｌｅ，ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ  ａｎｄ  ａｄｈｅｓｉｏｎ"におけるＲｏｂｅｒｔ  Ｆ．Ｇｏｕｌｄの定義によれば、液体と、繊維、とりわけ繊維表面との接触角が９０度未満の場合、または液体が同じ表面上において自然に広がる傾向にある場合、当該繊維を親水性と呼ぶ。
【００４５】
対照的に、用語「疎水性」は、接触角が９０°超の繊維、または繊維の表面を液体が自然には広がらない繊維を意味する。
【００４６】
本明細書において使用される場合、用語「部分」または「ゾーン」は、流体吸収性組成物の限定的領域を意味する。
【００４７】
本明細書において使用される場合、用語「物品」は、身体から排出された流体を捕捉し貯蔵することができる任意の三次元固体材料を意味する。本発明による好ましい物品は、使用者の身体に接触して着用されるように設計された使い捨て流体吸収性物品、例えば、使い捨ての流体吸収性おりものシート、生理用ナプキン、生理用品、失禁用挿入物／パッド、おむつ、トレーニングパンツタイプのおむつ、乳房パッド、陰唇間挿入物／パッドなど、である。
【００４８】
本明細書において使用される場合、用語「体液」は、ヒトまたは動物の身体によって産生され排出された任意の流体、例えば、尿、月経液、糞便、膣分泌液、を意味する。
【００４９】
Ｂ．吸水性ポリマー粒子
吸水性ポリマー粒子は、好ましくは、
ａ）酸性基を有しかつ少なくとも部分的に中和され得る、少なくとも１種のエチレン性不飽和モノマー
ｂ）少なくとも１種の架橋剤
ｃ）少なくとも１種の開始剤
ｄ）場合により、ａ）において言及されたモノマーと重合可能な１種以上のエチレン性不飽和モノマー
ｅ）場合により、１種以上の水溶性ポリマー、および
ｆ）水
を含むモノマー溶液または懸濁液を重合させることによって製造され、ならびに、典型的には、非水溶性であるが、水に膨潤可能である。
【００５０】
モノマーａ）は、好ましくは水溶性であり、すなわち、２３℃における水での溶解度が、典型的には、少なくとも１ｇ／水１００ｇ、好ましくは少なくとも５ｇ／水１００ｇ、より好ましくは少なくとも２５ｇ／水１００ｇ、最も好ましくは少なくとも３５ｇ／水１００ｇである。
【００５１】
好適なモノマーａ）は、例えば、エチレン性不飽和カルボン酸、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、およびイタコン酸など、である。特に好ましいモノマーは、アクリル酸およびメタクリル酸である。とりわけ好ましいのは、アクリル酸である。
【００５２】
さらなる好適なモノマーａ）は、例えば、エチレン性不飽和スルホン酸、例えば、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、および２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸（ＡＭＰＳ）など、である。不純物は、重合に強い影響を及ぼし得る。好ましいのは、特に、精製されたモノマーａ）である。有用な精製方法は、国際公開第２００２／０５５４６９（Ａ１）号、同第２００３／０７８３７８（Ａ１）号、および同第２００４／０３５５１４（Ａ１）号に記載されている。好適なモノマーａ）は、国際公開第２００４／０３５５１４（Ａ１）号によれば、９９．８４６０質量％のアクリル酸、０．０９５０質量％の酢酸、０．０３３２質量％の水、０．０２０３質量％のプロピオン酸、０．０００１質量％のフルフラール、０．０００１質量％の無水マレイン酸、０．０００３質量％のジアクリル酸、および０．００５０質量％のヒドロキノンモノメチルエーテルを有する精製されたアクリル酸である。
【００５３】
モノマーａ）の総量におけるアクリル酸および／またはその塩の含有量は、好ましくは少なくとも５０ｍｏｌ％、より好ましくは少なくとも９０ｍｏｌ％、最も好ましくは少なくとも９５ｍｏｌ％である。
【００５４】
モノマーａ）は、典型的には、貯蔵のための抑制剤として、重合抑制剤、好ましくは、ヒドロキノンモノエーテルを含む。
【００５５】
当該モノマー溶液は、各場合において、アクリル酸塩をアクリル酸として見なしてアクリル酸に対して、好ましくは最高で２５０質量ｐｐｍ、より好ましくは１３０質量ｐｐｍ以下、最も好ましくは７０質量ｐｐｍ以下、好ましくは１０質量ｐｐｍ以上、より好ましくは３０質量ｐｐｍ以上、とりわけ約５０質量ｐｐｍのヒドロキノンモノエーテルを含む。例えば、当該モノマー溶液は、適切なヒドロキノンモノエーテル含有量を有するアクリル酸を使用して製造することができる。ただし、当該ヒドロキノンモノエーテルも、例えば活性炭への吸着によって、当該モノマー溶液から除去され得る。
【００５６】
好ましいヒドロキノンモノエーテルは、ヒドロキノンモノメチルエーテル（ＭＥＨＱ）および／またはα−トコフェロール（ビタミンＥ）である。
【００５７】
好適な架橋剤ｂ）は、架橋に好適な少なくとも２つの基を有する化合物である。そのような基は、例えば、フリーラジカルメカニズムによってポリマー鎖へと重合することができるエチレン性不飽和基、およびモノマーａ）の酸性基と共有結合を形成することができる官能基である。さらに、モノマーａ）の少なくとも２つの酸性基と配位結合を形成することができる多価の金属イオンも、好適な架橋剤ｂ）である。
【００５８】
架橋剤ｂ）は、好ましくは、フリーラジカルメカニズムによってポリマー網目構造に重合することができる少なくとも２つのフリーラジカル重合可能な基を有する化合物である。好適な架橋剤ｂ）は、例えば、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、ポリエチレングリコールジアクリレート、アリルメタクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、トリアリルアミン、テトラアリルアンモニウムクロリド、欧州特許出願公開第０５３０４３８（Ａ１）号に記載されているようなテトラアリルオキシエタン、欧州特許出願公開第０５４７８４７（Ａ１）号、同第０５５９４７６（Ａ１）号、同第０６３２０６８（Ａ１）号、国際公開第９３／２１２３７（Ａ１）号、同第２００３／１０４２９９（Ａ１）号、同第２００３／１０４３００（Ａ１）号、同第２００３／１０４３０１（Ａ１）号、および独国特許出願公開第１０３３１４５０（Ａ１）号に記載されているようなジアクリレートおよびトリアクリレート、独国特許出願公開第１０３３１４５６（Ａ１）号および同第１０３５５４０１号Ａ１に記載されているような、アクリレート基と同様にさらにエチレン性不飽和基を含む混合アクリレート、あるいは、例えば、独国特許出願公開第１９５４３３６８（Ａ１）号、同第１９６４６４８４（Ａ１）号、国際公開公報第９０／１５８３０（Ａ１）号、および同第２００２／３２９６２（Ａ２）号に記載されているような架橋剤混合物である。
【００５９】
好適な架橋剤ｂ）は、特に、ペンタエリトリトールトリアリルエーテル、テトラアリルオキシエタン、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、１５−エトキシ化トリメチロールプロパン、ポリエチレングリコールジアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、およびトリアリルアミンである。
【００６０】
とりわけ好ましい架橋剤ｂ）は、例えば国際公開公報第２００３／１０４３０１（Ａ１）号に記載されているような、ジアクリレートまたはトリアクリレートを得るためにアクリル酸又はメタクリル酸によってエステル化されたポリエトキシ化および／または−プロポキシ化グリセロールである。３〜１０−エトキシ化グリセロールのジアクリレートおよび／またはトリアクリレートが、特に有利である。とりわけ好ましいのは、１〜５−エトキシ化および／またはプロポキシ化グリセロールのジアクリレートまたはトリアクリレートである。最も好ましいのは、３〜５−エトキシ化および／またはプロポキシ化グリセロールのトリアクリレート、とりわけ３−エトキシ化グリセロールのトリアクリレートである。
【００６１】
架橋剤ｂ）の量は、各場合において、モノマーａ）に対して、好ましくは０．０５〜１．５質量％、より好ましくは０．１〜１質量％、最も好ましくは０．３〜０．６質量％である。架橋剤ｂ）の量を増加させると、遠心分離保持能力（ＣＲＣ）が減少し、２１．０ｇ／ｃｍ2の圧力下での吸収量（ＡＵＬ）が、最大値に達する。
【００６２】
開始剤ｃ）は、重合条件下においてフリーラジカルを生成する全ての化合物、例えば、熱開始剤、レドックス開始剤、光開始剤であり得る。好適なレドックス開始剤は、ペルオキソ二硫酸ナトリウム／アスコルビン酸、過酸化水素／アスコルビン酸、ペルオキソ二硫酸ナトリウム／重亜硫酸ナトリウム、および過酸化水素／重亜硫酸ナトリウムである。熱開始剤およびレドックス開始剤の混合物、例えば、ペルオキソ二硫酸ナトリウム／過酸化水素／アスコルビン酸などの使用が好ましい。しかしながら、使用される還元性成分は、好ましくは、２−ヒドロキシ−２−スルフィナト酢酸のナトリウム塩、２−ヒドロキシ−２−スルホナト酢酸の二ナトリウム塩、および重亜硫酸ナトリウムの混合物である。そのような混合物は、Ｂｒｕｅｇｇｏｌｉｔｅ（登録商標）  ＦＦ６およびＢｒｕｅｇｇｏｌｉｔｅ（登録商標）  ＦＦ７（Ｂｒｕｅｇｇｅｍａｎｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ；ハイルブロン；ドイツ）として入手することができる。
【００６３】
酸性基を有するエチレン性不飽和モノマーａ）と共重合可能なエチレン性不飽和モノマーｄ）は、例えば、アクリルアミド、メタクリルアミド、ヒドロキシエチルアクリレート、ヒドロキシエチルメタクリレート、ジメチルアミノエチルメタクリレート、ジメチルアミノエチルアクリレート、ジメチルアミノプロピルアクリレート、ジエチルアミノプロピルアクリレート、ジメチルアミノエチルメタクリレート、ジエチルアミノエチルメタクリレートである。
【００６４】
使用される水溶性ポリマーｅ）は、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、デンプン、デンプン誘導体、変性セルロース、例えば、メチルセルロースまたはヒドロキシエチルセルロースなど、ゼラチン、ポリグリコール、またはポリアクリル酸であり得、好ましくは、デンプン、デンプン誘導体、および変性セルロースであり得る。
【００６５】
モノマー溶液の水含有量は、好ましくは４０〜７５質量％、より好ましくは４５〜７０質量％、最も好ましくは５０〜６５質量％である。モノマー懸濁液、すなわち、過剰なモノマーａ）、例えばアクリル酸ナトリウム、を含むモノマー溶液を使用することもできる。水含有量が増加すると、その後に続く乾燥工程におけるエネルギー必要量も増加し、水含有量が減少しても、重合の熱が不適切に除去され得るだけである。
【００６６】
最適な作用のために、好ましい重合抑制剤は、溶存酸素を必要とする。したがって、不活性化によって、すなわち、不活性ガス、好ましくは窒素、をモノマー溶液中を通してフローさせることによって、重合前に当該モノマー溶液から溶存酸素を除去してもよい。還元剤を添加することによって、溶存酸素の濃度を下げることもできる。モノマー溶液の酸素含有量は、好ましくは、重合前に１質量ｐｐｍ未満まで、より好ましくは０．５質量ｐｐｍ未満まで、最も好ましくは０．１質量ｐｐｍ未満まで減少される。
【００６７】
好適な反応器は、例えば、混練反応器またはベルト反応器である。混練機において、水性モノマー溶液または懸濁液の重合において形成されたポリマーゲルが、例えば、国際公開公報第２００１／０３８４０２（Ａ１）号に記載されているように、反転撹拌機シャフトによって、連続的に粉砕される。ベルト上での重合は、例えば、独国特許出願公開第３８２５３６６（Ａ１）号および米国特許第６，２４１，９２８号に記載されている。ベルト反応器での重合により、ポリマーゲルが形成されるが、これは、さらなる処理工程において、例えば、押出機または混練機において粉砕しなければならない。
【００６８】
しかしながら、水性モノマー溶液を液滴化して、得られた液滴を加熱されたキャリアガス流中において重合させることもできる。国際公開第２００８／０４０７１５（Ａ２）号および同第２００８／０５２９７１（Ａ１）号に記載されているように、これにより、重合および乾燥の処理工程を組み合わせることが可能となる。
【００６９】
モノマーａ）の酸性基は、典型的には、好ましくは２５〜８５ｍｏｌ％程度まで、さらに好ましくは５０〜８０ｍｏｌ％程度まで、より好ましくは６０〜７５ｍｏｌ％程度まで、部分的に調和され、そのために、通例の中和剤、好ましくはアルカリ金属水酸化物、アルカリ金属酸化物、アルカリ金属炭酸塩、またはアルカリ金属炭酸水素塩、ならびにそれらの混合物、を使用することができる。アルカリ金属塩の代わりに、アンモニアまたは有機アミン、例えばトリエタノールアミン、を使用することもできる。マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム、亜鉛、またはアルミニウムの酸化物、炭酸塩、炭酸水素塩、および水酸化物を、粉末、スラリー、または溶液、ならびに上記の中和剤のいずれかとの混合物として使用することもできる。混合物の例として、アルミン酸ナトリウムの溶液が挙げられる。ナトリウムおよびカリウムは、アルカリ金属として特に好ましいが、とりわけ好ましいのは、水酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム、または炭酸水素ナトリウム、ならびにそれらの混合物である。通常、当該中和は、水溶液として、溶融物として、または好ましくは固体としての中和剤に混合することによって達成される。例えば、５０質量％をかなり下回る水含有量の水酸化ナトリウムは、２３℃超の融点を有する蝋状材料として存在し得る。この場合、小片状材料または高温での溶融物として、計量添加が可能である。
【００７０】
しかしながら、重合後、重合において形成されたポリマーゲルの段階において中和を実施することもできる。重合前に、実際に中和剤の一部を添加することによって、４０ｍｏｌ％までの、好ましくは１０〜３０ｍｏｌ％の、より好ましくは１５〜２５ｍｏｌ％の酸性基を中和し、重合後においてのみ、ポリマーゲルの段階において所望の最終中和度に設定することもできる。重合後、ポリマーゲルが少なくとも部分的に中和される場合、当該ポリマーゲルは、好ましくは、例えば押出機によって機械的に粉砕され、その場合、中和剤は、それらの上に、噴霧、散布、または注入され、次いで注意深く混合され得る。この目的のために、得られたゲル塊は、均質化するために、繰り返し押出処理され得る。
【００７１】
場合により、安定化の目的上、金属イオン、例えば鉄、をマスクするために、１種以上のキレート剤を、モノマー溶液またはその出発材料に加えることができる。好適なキレート剤は、例えば、アルカリ金属のクエン酸塩、クエン酸、アルカリ金属の酒石酸塩、アルカリ金属の乳酸塩およびグリコール酸塩、三リン酸五ナトリウム、エチレンジアミンテトラアセテート、ニトリロ三酢酸、ならびにＴｒｉｌｏｎ（登録商標）の名前で知られるすべてのキレート剤、例えば、Ｔｒｉｌｏｎ（登録商標）  Ｃ（ペンタナトリウムジエチレントリアミンペンタアセテート）、Ｔｒｉｌｏｎ（登録商標）  Ｄ（トリナトリウム（ヒドロキシエチル）エチレンジアミントリアセテート）、およびＴｒｉｌｏｎ（登録商標）  Ｍ（メチルグリシン二酢酸）である。
【００７２】
次いで、当該ポリマーゲルは、残留湿気含有量が、好ましくは０．５〜１５質量％、より好ましくは１〜１０質量％、最も好ましくは２〜８質量％となるまで、好ましくはベルト乾燥機によって乾燥され、この場合、当該残留湿気含有量は、ＥＤＡＮＡ推奨試験方法Ｎｏ．ＷＳＰ  ２３０．２−０５「Ｍｏｉｓｔｕｒｅ  Ｃｏｎｔｅｎｔ」によって測定される。残留湿気含有量が高すぎる場合、乾燥されたポリマーゲルは、ガラス転移温度Ｔg低すぎ、さらに処理するには困難を伴う。残留湿気含有量が低すぎる場合、乾燥されたポリマーゲルは脆すぎ、後続の粉砕工程において、粒径が過度に小さいポリマー粒子が望ましくなく大量に得られる（微粉）。乾燥前のゲルの固体含有量は、好ましくは２５〜９０質量％、より好ましくは３５〜７０質量％、最も好ましくは４０〜６０質量％である。しかしながら、場合により、乾燥作業のために、流動床乾燥機またはパドル式乾燥機を使用することもできる。
【００７３】
その後、乾燥されたポリマーゲルは、粉砕および分級され、この場合、粉砕のために使用される機器は、典型的には、単段または多段ロールミル、好ましくは二段または三段ロールミル、ピンミル、ハンマーミル、または振動式ミルであり得る。
【００７４】
製造物分級物として除去されたポリマー粒子の平均粒径は、好ましくは少なくとも２００μｍ、より好ましくは２５０〜６００μｍ、とりわけ３００〜５００μｍである。製造物分級物の平均粒径は、ＥＤＡＮＡ推奨試験方法Ｎｏ．ＷＳＰ  ２２０．２−０５「Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｉｚｅ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ」により測定することができ、この場合、スクリーン分級物の質量割合を、積算した形においてプロットし、グラフから平均粒径を特定する。ここで、平均粒径は、積算５０質量％となるメッシュサイズの値である。
【００７５】
少なくとも１５０μｍの粒径を有する粒子の割合は、好ましくは少なくとも９０質量％、より好ましくは少なくとも９５質量％、最も好ましくは少なくとも９８質量％である。
【００７６】
粒径の小さすぎるポリマー粒子は、透過率性（ＳＦＣ）を低下させる。したがって、過度に小さいポリマー粒子（微粉）の割合は、小さくあるべきである。
【００７７】
したがって、当該過度に小さいポリマー粒子は、通常、除去され、プロセス中へとリサイクルされる。これは、好ましくは、重合前、重合中、または重合直後に行われ、すなわち、ポリマーゲルを乾燥させる前に行われる。過度に小さいポリマー粒子は、リサイクル前またはリサイクル中に、水および／または水性界面活性剤によって湿らせることができる。
【００７８】
過度に小さいポリマー粒子を、後の処理工程において、例えば、表面後架橋工程または別のコーティング工程の後などに、除去することもできる。この場合、リサイクルされた過度に小さいポリマー粒子は、表面後架橋されるか、別の方法において、例えば、ヒュームドシリカによってコーティングされる。
【００７９】
重合のために混練反応器が使用される場合、過度に小さいポリマー粒子は、好ましくは、最後の３番目の重合の際に添加される。
【００８０】
過度に小さいポリマー粒子が、非常に早い段階において添加される場合、例えば、実際にモノマー溶液に添加される場合、これにより、結果として得られる吸水性ポリマー粒子の遠心分離保持能力（ＣＲＣ）が低下する。しかしながら、これは、例えば、使用される架橋剤ｂ）の量を調節することによって、相殺することができる。
【００８１】
過度に小さいポリマー粒子が、非常に遅い段階において添加される場合、例えば、重合反応器の下流に接続された装置内、例えば押出機内まで添加されない場合、過度に小さいポリマー粒子は、困難を伴わずには、結果として得られるポリマーゲル中に組み入れることができない。しかしながら、不十分に組み入れられた過度に小さいポリマー粒子は、粉砕工程の間に、乾燥されたポリマーゲルから再び脱離し、したがって、分級において再び除去され、リサイクルされる過度に小さいポリマー粒子の量が増加することになる。
【００８２】
最高で８５０μｍの粒径を有する粒子の割合は、好ましくは少なくとも９０質量％、より好ましくは少なくとも９５質量％、最も好ましくは少なくとも９８質量％である。
【００８３】
有利には、最高で６００μｍの粒径を有するポリマー粒子の割合は、好ましくは少なくとも９０質量％、より好ましくは少なくとも９５質量％、最も好ましくは少なくとも９８質量％である。
【００８４】
大きすぎる粒径のポリマー粒子は、膨潤速度を低下させる。したがって、過度に大きいポリマー粒子の割合も、同様に、小さくあるべきである。
【００８５】
したがって、過度に大きいポリマー粒子は、通常、除去されて乾燥ポリマーゲルの粉砕工程へとリサイクルされる。
【００８６】
特性をさらに向上させるために、ポリマー粒子を表面後架橋することができる。好適な表面後架橋剤は、ポリマー粒子の少なくとも２つのカルボン酸基と共有結合を形成することができる基を有する化合物である。好適な化合物は、例えば、多官能性アミン、多官能性アミドアミン、欧州特許出願公開第００８３０２２（Ａ２）号、同第０５４３３０３（Ａ１）号、および同第０９３７７３６（Ａ２）号に記載されているような多官能性エポキシド、独国特許出願公開第３３１４０１９（Ａ１）号、同第３５２３６１７（Ａ１）号、および欧州特許出願公開第０４５０９２２（Ａ２）号に記載されているような二官能性または多官能性アルコール、あるいは、独国特許出願公開第１０２０４９３８（Ａ１）号および米国特許第６，２３９，２３０号に記載されているようなβ−ヒドロキシアルキルアミドである。
【００８７】
好適な表面後架橋剤として追加的に説明されるのは、独国特許第４０２０７８０（Ｃ１）号における環状カーボネート、２−オキサゾリドンおよびその誘導体、例えば、独国特許出願公開第１９８０７５０２（Ａ１）号における２−ヒドロキシエチル−２−オキサゾリドンなど、独国特許第１９８０７９９２（Ｃ１）号におけるビス−およびポリ−２−オキサゾリジノン、独国特許出願公開第１９８５４５７３（Ａ１）号における２−オキソテトラヒドロ−１，３−オキサジンおよびその誘導体、独国特許出願公開第１９８５４５７４（Ａ１）号におけるＮ−アシル−２−オキサゾリドン、独国特許出願公開第１０２０４９３７（Ａ１）号における環状尿素、独国特許出願公開第１０３３４５８４（Ａ１）号における二環式アミドアセタール、欧州特許出願公開第１１９９３２７（Ａ２）号におけるオキセタンおよび環状尿素、ならびに国際公開第２００３／０３１４８２（Ａ１）号におけるモルホリン−２，３−ジオンおよびその誘導体である。
【００８８】
好ましい表面後架橋剤は、グリセロール、エチレンカーボネート、エチレングリコールジグリシジルエーテル、ポリアミドとエピクロロヒドリンとの反応生成物、ならびにプロピレングリコールと１，４−ブタンジオールとの混合物である。
【００８９】
とりわけ好ましい表面後架橋剤は、２−ヒドロキシエチルオキサゾリジン−２−オン、オキサゾリジン−２−オン、および１，３−プロパンジオールである。
【００９０】
さらに、独国特許出願公開第３７１３６０１（Ａ１）号に記載されているような、追加的な重合可能エチレン性不飽和基を有する表面後架橋剤を使用することもできる。
【００９１】
表面後架橋剤の量は、各場合において、ポリマー粒子に対して、好ましくは０．００１〜２質量％、より好ましくは０．０２〜１質量％、最も好ましくは０．０５〜０．２質量％である。
【００９２】
本発明において、表面後架橋の前、途中、または後に、表面後架橋剤に加えて、三価の金属カチオンと一価のカルボン酸アニオンとによる少なくとも１種の塩基性の塩が、粒子表面に適用される。
【００９３】
さらなる多価のカチオンを追加的に使用することもできることは理解されるであろう。好適な多価のカチオンは、例えば、二価のカチオン、例えば、亜鉛、マグネシウム、カルシウム、鉄、およびストロンチウムのカチオンなど、三価のカチオン、例えば、アルミニウム、鉄、クロム、希土類、およびマンガンのカチオンなど、四価のカチオン、例えば、チタン、およびジルコニウムのカチオンなど、である。可能な対イオンは、塩化物、臭化物、硫酸塩、硫酸水素塩、炭酸塩、炭酸水素塩、硝酸塩、リン酸塩、リン酸水素塩、リン酸二水素塩、およびカルボン酸塩、例えば、酢酸塩および乳酸塩など、である。硫酸アルミニウムおよび乳酸アルミニウムが好ましい。さらなる多価カチオンとして、ポリアミンを使用することもできる。
【００９４】
表面後架橋は、典型的には、表面後架橋剤の溶液を乾燥ポリマー粒子上に噴霧する方法で実施される。噴霧後、表面後架橋剤でコーティングされたポリマー粒子は、熱によって乾燥され、乾燥前または乾燥中に、表面後架橋反応が生じ得る。
【００９５】
後架橋剤の溶液の噴霧は、好ましくは、可動型混合具を備えるミキサー、例えば、スクリューミキサー、ディスクミキサー、またはパドル式ミキサーなど、において実施する。特に好ましいのは、パドル式ミキサーなどの横型ミキサーであり、とりわけ好ましいのは、縦型ミキサーである。横型ミキサーと縦型ミキサーの区別は、混合シャフトの位置によってなされ、すなわち、横型ミキサーは、水平に取り付けられた混合シャフトを有し、縦型ミキサーは、垂直に取り付けられた混合シャフトを有する。好適なミキサーは、例えば、横型Ｐｆｌｕｇｓｃｈａｒ（登録商標）プローシェアーミキサー（Ｇｅｂｒ．Ｌｏｅｄｉｇｅ  Ｍａｓｃｈｉｎｅｎｂａｕ  ＧｍｂＨ；パーテルボルン；ドイツ）、Ｖｒｉｅｃｏ−Ｎａｕｔａ  Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｍｉｘｅｒｓ（Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｎ  ＢＶ；ドゥーティンヘム；オランダ）、Ｐｒｏｃｅｓｓａｌｌ  Ｍｉｘｍｉｌｌ  Ｍｉｘｅｒｓ（Ｐｒｏｃｅｓｓａｌｌ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ；シンシナティ；米国）、およびＳｃｈｕｇｉ  Ｆｌｅｘｏｍｉｘ（登録商標）（Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｎ  ＢＶ；ドゥーティンヘム；オランダ）である。しかしながら、流動床において表面後架橋剤溶液を噴霧することもできる。
【００９６】
表面後架橋剤は、典型的には、水溶液の形態において使用される。ポリマー粒子中への表面後架橋剤の浸透深度は、非水性溶媒の含有量および溶媒の総量を介して調節することができる。
【００９７】
溶媒として排他的に水が使用される場合、有利には、界面活性剤が添加される。これは、濡れ挙動を向上させ、塊を形成する傾向を軽減する。しかしながら、溶媒混合物、例えば、イソプロパノール／水、１，３−プロパンジオール／水、およびプロピレングリコール／水などの使用が好ましく、この場合、質量ベースの混合比は、好ましくは２０：８０〜４０：６０である。
【００９８】
熱乾燥は、好ましくは、接触乾燥機において、より好ましくはパドル式乾燥機において、最も好ましくはディスク乾燥機において実施される。好適な乾燥機は、例えば、Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｂｅｐｅｘ（登録商標）  Ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ  Ｐａｄｄｌｅ  Ｄｒｙｅｒｓ（Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｎ  ＧｍｂＨ；ラインガルテン；ドイツ）、Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｂｅｐｅｘ（登録商標）  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｙｅｒｓ（Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｎ  ＧｍｂＨ；ラインガルテン；ドイツ）、およびＮａｒａ  Ｐａｄｄｌｅ  Ｄｒｙｅｒｓ（ＮＡＲＡ  Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ  Ｅｕｒｏｐｅ；フレッヘン；ドイツ）である。さらに、流動床乾燥機を使用することもできる。
【００９９】
乾燥処理は、ジャケットを加熱することによって、または温風を吹き付けることによって、ミキサー自体で実施することができる。同様に好適なのは、下流乾燥機、例えば、棚段乾燥機、回転管オーブン、または加熱可能スクリューなど、である。流動床乾燥機において混合および乾燥するのが、特に有利である。好ましい乾燥温度は、１００〜２５０℃、好ましくは１２０〜２２０℃、より好ましくは１３０〜２１０℃、最も好ましくは１５０〜２００℃である。反応ミキサーまたは乾燥機における、この温度での好ましい滞留時間は、好ましくは少なくとも１０分間、より好ましくは少なくとも２０分間、最も好ましくは少なくとも３０分間、典型的には最高で６０分間である。
【０１００】
特性をさらに向上させるために、表面後架橋したポリマー粒子を、コーティングし、続いて湿らせることができる。
【０１０１】
後続の湿潤工程は、好ましくは３０〜８０℃において、より好ましくは３５〜７０℃において、最も好ましくは４０〜６０℃において実施される。過度に低い温度では、吸水性ポリマー粒子が塊を形成する傾向にあり、高すぎる温度では、水が早くから著しく蒸発する。後続の湿潤工程のために使用される水の量は、好ましくは１〜１０質量％、より好ましくは２〜８質量％、最も好ましくは３〜５質量％である。後続の湿潤工程は、ポリマー粒子の機械的安定性を高め、静帯電する傾向を軽減する。
【０１０２】
膨潤速度ならびに生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）および／またはゲル床透過率（ＧＢＰ）を向上させるための好適なコーティング剤は、例えば、無機の不活性物質、例えば、水に不溶な金属塩、有機ポリマー、カチオン性ポリマー、および二価もしくは多価の金属カチオンなど、である。微粉結合のための好適なコーティング剤は、例えば、ポリオールである。ポリマー粒子の、望ましくない凝結傾向を弱めるために好適なコーティング剤は、例えば、ヒュームドシリカ、例えばアエロジル（登録商標）  ２００など、および界面活性剤、例えばＳｐａｎ（登録商標）  ２０など、である。
【０１０３】
続いて、表面後架橋されたポリマー粒子を、再び分級して、過度に小さいおよび／または過度に大きいポリマー粒子を除去してもよく、当該除去されたポリマー粒子は、プロセス中へとリサイクルされる。
【０１０４】
本発明による流体吸収性コアのために使用可能な吸水性ポリマー粒子は、典型的には少なくとも２０ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも２５ｇ／ｇ、さらに好ましくは少なくとも２８ｇ／ｇ、より好ましくは少なくとも３０ｇ／ｇ、最も好ましくは少なくとも３２ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）を有する。当該吸水性ポリマー粒子の遠心分離保持能力（ＣＲＣ）は、典型的には、６０ｇ／ｇ未満である。
【０１０５】
本発明による流体吸収性コアのために使用可能な吸水性ポリマー粒子は、典型的には少なくとも３０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ、好ましくは少なくとも５０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ、さらに好ましくは少なくとも７０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ、より好ましくは少なくとも９０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ、最も好ましくは少なくとも１００ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ、典型的には３００ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ以下の生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有する。
【０１０６】
本発明による流体吸収性コアのために使用可能な吸水性ポリマー粒子は、典型的には少なくとも２０ダルシー、好ましくは少なくとも５０ダルシー、さらに好ましくは少なくとも７０ダルシー、より好ましくは少なくとも９０ダルシー、最も好ましくは少なくとも１００ダルシー、典型的には２５０ダルシー以下の自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）を有する。
【０１０７】
好ましい吸水性ポリマー粒子は、少なくとも２０ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも２５ｇ／ｇ、より好ましくは少なくとも２８ｇ／ｇ、最も好ましくは少なくとも３０ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、および、少なくとも２０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ、好ましくは少なくとも５０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ、より好ましくは少なくとも７０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇ、最も好ましくは少なくとも９０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有するポリマー粒子である。
【０１０８】
少なくとも２０ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも２５ｇ／ｇ、より好ましくは少なくとも２８ｇ／ｇ、最も好ましくは少なくとも３０ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、および、少なくとも２０ダルシー、好ましくは少なくとも５０ダルシー、より好ましくは少なくとも７０ダルシー、最も好ましくは少なくとも９０ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）を有するポリマー粒子も、好ましい吸水性ポリマー粒子である。
【０１０９】
Ｃ．流体吸収性物品
流体吸収性物品は、
（Ａ）上部液体透過層
（Ｂ）下部液体不透過層
（Ｃ）任意選択によるコアカバーと、
少なくとも７５質量％の吸水性ポリマー粒子および粘着剤；
好ましくは少なくとも８０質量％の吸水性ポリマー粒子および粘着剤；
より好ましくは少なくとも８３質量％吸水性ポリマー粒子および粘着剤；
最も好ましくは少なくとも８５質量％の吸水性ポリマー粒子および粘着剤；
を含む流体貯蔵層と、任意選択による除塵層とを含む、（Ａ）（Ｂ）間の流体吸収性コア
（Ｄ）少なくとも８０質量％の繊維質材料および吸水性ポリマー粒子；
好ましくは少なくとも８５質量％の繊維質材料および吸水性ポリマー粒子；
より好ましくは少なくとも９０質量％繊維質材料および吸水性ポリマー粒子；
最も好ましくは少なくとも９５質量％の繊維質材料および吸水性ポリマー粒子；
を含む、任意選択による、（Ａ）（Ｃ）間の捕捉−分配層
（Ｅ）（Ｃ）のすぐ上方および／または下方に配置された、任意選択による薄織物層、ならびに
（Ｆ）他の任意選択による構成要素
から構成される。
【０１１０】
流体吸収性物品は、例えば、成人用の尿漏れパッドおよび失禁用パンツあるいは乳幼児用おむつを意味するとして理解される。好適な流体吸収性物品は、基材、層、シート、および／または流体吸収性コアのための繊維質ウェブまたはマトリックスを形成するための繊維質材料および場合により吸水性ポリマー粒子を含む流体吸収性組成物を含む。
【０１１１】
好適な流体吸収性物品は、個々の要素が好ましくは限定的な機能パラメータ、例えば、上部液体透過層の乾燥度、下部液体不透過層の非湿潤蒸気透過率など、を示さなければならないいくつかの層と、吸収速度が速く、かつ最も大量の体液を保持することができる、柔軟で蒸気透過性の薄型流体吸収性コアと、排出された体液の輸送および分配層として機能する、上部層とコアとの間の捕捉−分配層とで構成される。これら個々の要素は、結果として得られる流体吸収性物品が、評価基準、例えば、柔軟性、水蒸気通気性、乾燥度、片面における着け心地および保護性、ならびに液体保持に関して、もう一方の面による再濡れ性および濡れ防止など、を満たすように組み合わされる。これらの層の特定の組み合わせは、高い保護レベルならびに消費者にとっての着け心地の良さ両方を実現する流体吸収性物品を提供する。
【０１１２】
液体透過層（Ａ）
液体透過層（Ａ）は、皮膚に直接接触する層である。したがって、当該液体透過層は、好ましくは、伸展性で、感触が柔らかく、消費者の皮膚に対して非刺激性である。概して、用語「液体透過」とは、したがって、液体、すなわち、尿、月経、および／または膣液などの体液をその厚さを通って容易に浸透させることと理解される。液体透過層の原則的機能は、着用者から体液を捕捉し流体吸収性コアへ輸送することである。典型的には、液体透過層は、当技術分野において公知の任意の材料、例えば、不織布材料、フィルム、またはそれらの組み合わせから形成される。好適な液体透過層（Ａ）は、通例の合成もしくは半合成繊維、またはポリエステル、ポリオレフィン、レーヨン、もしくは天然繊維の二成分繊維もしくはフィルム、あるいはそれらの組み合わせからなる。不織布材料の場合、繊維は、概して、ポリアクリレートなどの結合剤によって結合されているはずである。さらに、液体透過層は、弾性組成物を含有し得、したがって、１または２方向において伸張可能な弾性的性質を示す。
【０１１３】
好適な合成繊維は、ポリ塩化ビニル、ポリフッ化ビニル、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリアクリル酸、ポリ酢酸ビニル、ポリエチルビニルアセテート、不溶性または可溶性ポリビニルアルコール、ポリオレフィン、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンなど、ポリアミド、ポリエステル、ポリウレタン、ポリスチレンなどである。
【０１１４】
フィルムの例として、有孔成形熱可塑性フィルム、有孔成形プラスチックフィルム、ハイドロホーム熱可塑性フィルム、網状熱可塑性フィルム、多孔性発泡体、網状発泡体、および熱可塑性スクリムが挙げられる。
【０１１５】
好適な変成または非変成天然繊維の例として、コットン、バガス、ケンプ、亜麻、絹、羊毛、木材パルプ、化学変性木材パルプ、黄麻、レーヨン、エチルセルロース、および酢酸セルロースが挙げられる。
【０１１６】
好適な木材パルプ繊維は、化学処理、例えば、クラフト法および亜硫酸法など、ならびに機械的処理、例えば、砕木、リファイナーメカニカルパルプ処理、サーモメカニカルパルプ処理、ケミメカニカルパルプ処理、およびケミサーモメカニカルパルプ処理など、によって得られる。さらに、リサイクルされた木材パルプ繊維あるいは漂白、非漂白、無塩素漂白（ＥＣＦ）、または完全無塩素漂白（ＴＣＦ）木材パルプ繊維も使用することができる。
【０１１７】
当該繊維質材料は、天然繊維または合成繊維のみ、あるいはそれらの任意の組み合わせを含み得る。好ましい材料は、ポリエステル、レーヨンおよびそれらのブレンド、ポリエチレン、ならびにポリプロピレンである。
【０１１８】
流体吸収性組成物の構成要素としての繊維質材料は、親水性または疎水性であり得、あるいは、親水性繊維および疎水性繊維両方の組み合わせであってもよい。親水性の定義は、上記の章のセクション「定義」において提供される。親水性／疎水性の比率の選択、したがって流体吸収性組成物内の親水性繊維および疎水性繊維の量は、流体処理特性、および結果として得られる流体吸収性組成物の吸水性ポリマー粒子の量に依存するであろう。そのような、疎水性繊維の使用は、流体吸収性組成物が、流体吸収性物品の着用者に隣接し、すなわち、上部液体透過層と部分的または完全に置き換えるために使用され、好ましくは疎水性不織布材料から形成される場合に好ましい。疎水性繊維は、通気性であるが流体不透過性である下部層の部材であってもよく、当該下部層において流体不透過性バリアとして機能する。
【０１１９】
親水性繊維の例として、セルロース繊維、変性セルロース繊維、レーヨン、ポリエステル繊維、例えばポリエチレンテレフタレートなど、親水性ナイロンなどが挙げられる。親水性繊維は、疎水性繊維を、例えば界面活性剤処理またはシリカ処理することにより親水性化することによっても得られる。したがって、親水性熱可塑性繊維は、ポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリアミド、またはポリスチレンなどを、界面活性剤処理またはシリカ処理することによって得られる。
【０１２０】
上部層の強度および無欠陥性を高めるために、繊維は、概して、層内の繊維間での架橋として機能する結合部位を示さなければならない。
【０１２１】
ウェブにおいて繊維を統合する技術は、メカニカルボンド法、サーマルボンド法、およびケミカルボンド法である。メカニカルボンド法のプロセスにおいて、ウェブに無欠陥性を与えるために、繊維を、例えば水噴射によって（スパンレース）、機械的に交絡させる。サーマルボンド法は、低温溶融ポリマーの存在下において温度を上昇させることによって実施される。サーマルボンド法の例として、スパンボンド法、スルーエアボンド法、およびレジンボンド法が挙げられる。
【０１２２】
無欠陥性を高めるための好ましい手段は、サーマルボンド法、スパンボンド法、レジンボンド法、スルーエアボンド法、および／またはスパンレース法である。
【０１２３】
サーマルボンド法の場合、熱可塑性材料が繊維に添加される。熱処理では、この熱可塑性材料の少なくとも一部が溶融し、毛管効果によって、繊維の交差部分に移行する。これらの交差部分は、冷却後に固化して部位を結合させ、繊維マトリックスの無欠陥性を高める。さらに、化学的に硬化されたセルロース系繊維の場合、熱可塑性材料の溶融および移行は、結果として得られる繊維層の密度および坪量を維持しつつ孔径を増加させる効果を有する。湿潤の際、層の構造および無欠陥性は安定なままである。要するに、熱可塑性樹脂の添加により、排出された体液の流体透過性が向上し、捕捉特性が向上する。
【０１２４】
好適な熱可塑性材料としては、ポリオレフィン、例えば、ポリエチレンおよびポリプロピレンなど、ポリエステル、コポエステル、ポリ酢酸ビニル、ポリエチルビニルアセテート、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリアクリル酸、ポリアミド、コポリアミド、ポリスチレン、ポリウレタン、ならびに言及されたポリマーのいずれかのコポリマーが挙げられる。
【０１２５】
好適な熱可塑性繊維は、単一のポリマーから作製され得る一成分繊維である。あるいは、それらは、２種以上のポリマーから作製され得る、例えば、二成分繊維または多成分繊維であり得る。用語「二成分繊維」は、シェルとは異なる繊維材料から作製されたコア繊維を含む熱可塑性繊維を意味する。典型的には、両方の繊維材料は、異なる融点を有しており、その場合、概して、シースはより低い温度で溶融する。二成分繊維は、シースが当該二成分繊維の断面積において均一または不均一の厚さを有するか否かに応じて、同心または偏心であり得る。より薄い繊維厚においてより高い圧縮強度を示す偏心二成分繊維が有利である。さらに、二成分繊維は、特徴「非捲縮性」（非屈曲）または「捲縮性」（屈曲）を示し得、さらに、二成分繊維は、表面潤滑性の異なる側面を示し得る。
【０１２６】
二成分繊維の例としては、以下のポリマーの組み合わせ：ポリエチレン／ポリプロピレン、ポリエチルビニルアセテート／ポリプロピレン、ポリエチレン／ポリエステル、ポリプロピレン／ポリエステル、コポエステル／ポリエステルなど、が挙げられる。
【０１２７】
好適な熱可塑性材料は、層の繊維を損傷するであろう温度より低く、流体吸収性物品が通常貯蔵される温度よりは高い融点を有する。好ましくは、当該融点は、約７５℃〜１７５℃である。熱可塑性繊維の典型的長さは、約０．４〜６ｃｍ、好ましくは約０．５〜１ｃｍである。熱可塑性繊維の直径は、デニール（９００メートルあたりのグラム）またはデシテックス（１０，０００メートルあたりのグラム）のいずれかにおいて定義される。典型的熱可塑性繊維は、約１．２〜２０、好ましくは約１．４〜１０のデシテックスを有する。
【０１２８】
流体吸収性組成物の無欠陥性を高めるためのさらなる方法は、スパンボンド技術である。スパンボンド法による繊維層の製造の性質は、連続フィラメントへのポリマー性粒質物の直紡およびそれに続く繊維層の製造に基づいている。
【０１２９】
スパンボンドされた布地は、押出加工された紡糸繊維を、一様かつランダムに、移動ベルト上に被着させ、続いて当該繊維をサーマルボンドすることによって製造される。当該繊維は、ウェブ積層プロセス中に、空気噴射によって分離される。繊維結合は、加熱ロールまたは高温ニードルを適用して、ポリマーを部分的に溶融させ繊維同士を融着させることによって生じる。分子配向が融点を高めるため、高度に延伸されていない繊維は、サーマルボンド繊維として使用することができる。ポリエチレンまたはランダムエチレン／プロピレンコポリマーが、低融点結合部位として使用される。
【０１３０】
スパンボンド法以外に、レジンボンド法の技術も、サーマルボンド法の技術に属する。結合部位を生成するためのこの技術を使用して、例えば、エポキシ、ポリウレタン、およびアクリルなどをベースとする特定の接着剤を繊維質材料に添加して結果として得られたマトリックスを熱処理する。これにより、ウェブが樹脂によって結合され、および／または熱可塑性樹脂が繊維質材料内に分散される。
【０１３１】
さらなるサーマルボンド技術として、スルーエアボンド法は、繊維布の表面に対する熱風の適用を伴う。熱風は、繊維布のすぐ上方を循環するが、繊維布は通過しない。結合部位は、結合剤を添加することによって生成させる。エアスルーサーマルボンド法において使用される好適な結合剤としては、結晶性結合剤繊維、二成分結合剤繊維、および粉末が挙げられる。結晶性結合剤繊維または粉末を使用する場合、当該結合剤は、全体的に溶融し、不織布の断面全体において溶融液滴を形成する。冷却の際に、これらの点において結合が生じる。シース／コア結合剤繊維の場合、シースは結合剤であり、コアは担持体繊維である。スルーエアオーブンを使用して製造された製造物は、嵩高で、開口部を有し、柔軟で、強く、伸張性、通気性、および吸収性を有する傾向にある。スルーエアボンドの直後に低温カレンダー処理を行うことで、高温ロールカレンダー処理した製造物と、圧縮せずにスルーエア結合された製造物との間に厚さが生じる。低温カレンダー処理の後でも、この製造物は、エリア結合高温カレンダー処理材料よりも柔らかく、柔軟で、伸張性がある。
【０１３２】
スパンレース法（「水流交絡法」）は、ウェブの無欠陥性を高めるさらなる方法である。形成された緩い繊維のウェブ（通常、エアレイド法またはウェットレイド法による）を、最初に、圧縮し、予め濡らして、エアポケットを除去する。スパンレース法の技術は、多列の微細な高速水噴流を使用して、繊維がお互いに交絡するように、ウェブを多孔性ベルトまたは移動有孔またはパターン形成スクリーン上に打ちつける。水圧は、一般的に、第一噴射機から最後の噴射機へ高くなる。１５０ｂａｒの高い圧力を使用して、水噴流をウェブに向ける。この圧力は、ほとんどの不織布繊維に対して十分であるが、特殊な用途においては、より高い圧力が使用される。
【０１３３】
スパンレース法は、水噴流を用いて繊維を交絡させ、それによって布地の無欠陥性を提供する、不織布製造システムである。柔らかさ、ドレープ性、順応性、および比較的高い強度が、スパンレース不織布の主な特徴である。
【０１３４】
最新の研究において、結果として得られる液体透過層のいくつかの構造上の特徴において、有益性が見出されている。例えば、層の厚さは、非常に重要であり、そのｘ−ｙ寸法と一緒に、層の捕捉−分配挙動に影響を及ぼす。さらにある種の統合された輪郭構造が存在する場合、捕捉−分配挙動は、層の三次元構造に応じて、誘導され得る。したがって、液体透過層の機能における３Ｄ−ポリエチレンが好ましい。
【０１３５】
したがって、好適な液体透過層（Ａ）は、サーマルボンド法、スパンボンド法、レジンボンド法、またはスルーエアボンド法によって、上記の繊維から形成された不織布層である。さらなる好適な液体透過層は、３Ｄ−ポリエチレン層およびスパンレースである。
【０１３６】
好ましくは、当該３Ｄ−ポリエチレン層およびスパンレースは、１２〜２２ｇｓｍの坪量を示す。
【０１３７】
典型的には、液体透過層（Ａ）は、流体吸収性構造体に部分的または全体的に拡がっており、すべての好ましいサイドフラップ、サイドラッピング要素、羽、および耳の一部の中に拡がり得、および／またはそれを形成し得る。
【０１３８】
液体不透過層（Ｂ）
液体不透過層（Ｂ）は、流体吸収性コアによって吸収され保持されている滲出液が、流体吸収性物品と接触する物品、例えば、ベッドシーツ、パンツ、パジャマ、および下着などを濡らすのを防止する。したがって、液体不透過層（Ｂ）は、織布または不織布材料、ポリマーフィルム、例えば、ポリエチレンもしくはポリプロピレンの熱可塑性フィルムなど、または複合材料、例えば、フィルムコーティング不織布材料など、を含み得る。
【０１３９】
好適な液体不透過層としては、不織布、プラスチック、および／またはプラスチックと不織布との積層体が挙げられる。プラスチックおよび／またはプラスチックと不織布との積層体は、両方とも、適切に通気性であり得、すなわち、液体不透過層（Ｂ）は、流体吸収性材料から蒸気を逃がすことができる。したがって、液体不透過層は、限定的な水蒸気透過率および同時に不透過度を有していなければならない。これらの特徴を組み合わせるために、好適な液体不透過層は、少なくとも２つの層、例えば、指定された坪量および孔径を有する繊維不織布と、指定された厚さを有しかつ場合により細孔構造を有する第二層としての、例えばポリビニルアルコールの連続三次元フィルムとによる積層体を含む。そのような積層体は、バリアとして機能し、それを通しての液体輸送または湿潤を示さない。したがって、好適な液体不透過層は、繊維不織布である多孔性ウェブ、例えば、合成繊維から作製されたメルトブロー不織布層またはスパンボンド不織布層の複合ウェブ、の少なくとも第一通気性層と、液体不透過性ポリマーフィルム、例えば、好ましくはフィルムの平面に対して垂直ではなくフィルムの平面に対して９０°未満の角度で配置されている毛細管として機能する細孔を場合により有していてもよいプラスチック、からなる弾性三次元ウェブの少なくとも第二層とを含む。
【０１４０】
好適な液体不透過層は、蒸気に対して浸透性である。好ましくは、液体不透過層は、少なくとも２４時間あたり約１００ｇｓｍ、好ましくは少なくとも２４時間あたり約２５０ｇｓｍ、最も好ましくは少なくとも２４時間あたり約５００ｇｓｍの水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）を示す蒸気浸透性材料から構成される。
【０１４１】
好ましくは、液体不透過層（Ｂ）は、疎水性材料（例えば、合成繊維）含む不織布、またはプラスチック（例えばポリエチレン）を含む液体不透過性ポリマーフィルムで構成される。当該液体不透過層の厚さは、好ましくは１５〜３０μｍである。
【０１４２】
さらに、当該液体不透過層（Ｂ）は、好ましくは、密度１２〜１５ｇｓｍの不織布と厚さ約１０〜２０μｍのポリエチレン層とを含む、不織布およびプラスチックの積層体で構成される。
【０１４３】
典型的には、液体不透過層（Ｂ）は、流体吸収性構造体に部分的または全体的に拡がっており、すべての好ましいサイドフラップ、サイドラッピング要素、羽、および耳の一部の中に拡がり得、および／またはそれを形成し得る。
【０１４４】
流体吸収性コア（Ｃ）
流体吸収性コア（Ｃ）は、上部液体透過層（Ａ）と下部液体不透過層（Ｂ）との間に配置される。好適な流体吸収性コア（Ｃ）は、蒸気透過率、柔軟性、および厚さなどの要件が満たされるのであれば、当技術分野において公知の任意の流体吸収性コアシステムから選択され得る。好適な流体吸収性コアは、主要な機能が、排出された体液の捕捉、輸送、分配、吸収、貯蔵、および保持である任意の流体吸収性組成物を意味する。
【０１４５】
流体吸収性コア（Ｃ）の上面面積は、好ましくは少なくとも２００ｃｍ2、より好ましくは少なくとも２５０ｃｍ2、最も好ましくは少なくとも３００ｃｍ2である。当該上面面積は、上部液体透過層に面しているコアの一部である。
【０１４６】
流体吸収性コアは、基材層、すなわち不織布層または薄織紙、吸水性ポリマー粒子、および接着剤を含む。
【０１４７】
本発明のための好適な不織布層としては、合成ポリマー繊維を使用して作製されたものが挙げられる。当該合成ポリマー繊維は、不織布層に成形され得る繊維を形成することができる任意のポリマー材料から形成され得る。当該合成ポリマー繊維を形成することができる好適なポリマー材料としては、ポリオレフィン、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンなど、ポリエステル、例えばポリエチレンテレフタレートなど、ポリアミド、例えば、ナイロン６、ナイロン６，６、ポリ（イミノカルボキシルペンタメチレン）など、アクリル、および変性セルロース材料、例えば酢酸セルロースおよびレーヨン、ならびにそれらの混合物およびコポリマーが挙げられる。
【０１４８】
当該合成ポリマー繊維は、メルトブロー法、スパンボンド法、押出および延伸法、または当業者に公知の他の湿式、乾式、および溶融紡糸法によって形成することができる。不織布層を形成するための合成ポリマー繊維は、別個の長さを有し得るか、または実質的に連続し得る。例えば、当該合成ポリマー繊維がメルトブロー法によって形成されている場合、当該繊維は、実質的に連続し得る（端部がわずかしか視認できない）。当該繊維が、トウを生成するために押出および延伸加工によって形成されている場合、当該トウは、製造されたままで使用され得る、または、例えば、長さ約２５〜７５ｍｍの短繊維へと切断され得る、または長さ約１〜２５ｍｍへとショートカットされ得る。合成ポリマー繊維は、好適には、約０．５〜５０μｍの最大横断面寸法を有し、この寸法は、光学顕微鏡および較正された対物ミクロメーターを使用した顕微鏡測定によって、または走査電子顕微鏡写真からの測定によって測定した場合の寸法である。
【０１４９】
不織布層は、スパンボンド法またはメルトブロー法により、または短繊維またはショートカット繊維をカーディングまたはエアレイすることによって直接形成してもよい。当業者に公知の他の不織布層形成方法も、本明細書における使用に好適であり得る。不織布層は、続いて、構造的無欠陥性を強化するために結合され得る。不織布層を結合させる方法は、当業者に公知であり、サーマルボンド法、ポイントボンド法、パウダーボンド法、超音波ボンド法、ケミカルボンド法、メカニカル交絡法などが挙げられる。当該繊維は、均質な繊維であってもよく、あるいは、二成分繊維として当業者に公知のコア／シース繊維もしくはサイドバイサイド繊維であってもよい。
【０１５０】
不織布層は、単一のタイプの合成ポリマー繊維から形成してもよく、あるいは、異なる繊維長または最大横断面寸法を有する異なるポリマー材料から形成された合成ポリマー繊維を含有していてもよい。例えば、不織布層は、（１）ポリエチレンシースとポリプロピレンコアとを有し、約２０μｍの最大横断面寸法および約３８ｍｍの長さを有する二成分繊維、および（２）約２５μｍの最大横断面寸法および約３８ｍｍの長さを有するポリエステル繊維、すなわち、ポリエチレンテレフタレート、の混合物を含み得る。繊維１および２は、１：９９〜９９：１の質量比において組み合わせることができる。繊維は均質に混合されていてもよく、または、当該不織布層の反対側の平らな平面において濃縮されていてもよい。
【０１５１】
当該不織布層は、好適には、好ましくは約２０〜１００質量％、より好ましくは約２５〜１００質量％、最も好ましくは約５０〜１００質量％の合成ポリマー繊維を含む。当該不織布層は、合成ポリマー繊維に加えて、約９０〜０質量％の非合成ポリマー繊維、例えば、木材パルプフラフ、コットンリンター、コットンなど、を含有していてもよい。
【０１５２】
好ましい一実施態様においては、不織布層は、高湿潤モジュラスを有するポリマー材料から形成された合成ポリマー繊維を含有する。材料のモジュラスの重要性は、単行書"Ａｂｓｏｒｂｅｎｃｙ"，Ｐ．Ｋ．Ｃｈａｔｔｅｒｊｅｅ，Ｅｌｓｅｖｉｅｒ，１９８５において説明されている。ポリマー材料は、ＡＳＴＭ試験法Ｄ２１０１−９１により修正ゲージ長を使用して測定したとき、その乾燥モジュラスの約８０％よりも大きい湿潤モジュラスを有する場合に、高い湿潤モジュラスを有すると見なされるであろう。高湿潤モジュラスを有するポリマー材料は一般的に比較的高い湿潤弾性を有する不織布層を形成するため、不織布層の合成ポリマー繊維を、そのような材料から形成することは、しばしば、望ましい。不織布層の湿潤復元力は、当該不織布層の細孔構造に関連する（負荷下において）。以下において詳細に説明するように、不織布層が比較的高い湿潤復元力を有することは、しばしば望ましい。
【０１５３】
ポリマー材料の繊維から形成された繊維構造の細孔構造（負荷下において）は、上記において説明したように、構成繊維の湿潤／乾燥モジュラスに関連するであろう。構成繊維の湿潤モジュラスは、使用中におそらく湿潤されるであろう繊維に対して考慮されるべきである。ポリマー材料の繊維から形成された繊維構造の細孔構造への負荷の効果を見積もるために、単行書"Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ  ｏｆ  Ｔｅｘｔｉｌｅ  Ｆｉｂｅｒｓ"，Ｗ．Ｅ．Ｍｏｒｔｏｎ  ａｎｄ  Ｊ．Ｗ．Ｓ．  Ｈｅａｒｌ，Ｔｈｅ  Ｔｅｘｔｉｌｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ，１９７５に示されているような繊維の曲げ剛性に関連し得る繊維の引張モジュラスを使用することができる。
【０１５４】
原則として、不織布層の合成ポリマー繊維を形成するポリマー材料は、本質的に、疎水性であろう。本明細書において使用される場合、任意の表面改質剤または表面処理剤、例えば、表面活性剤、スピン仕上げ剤、ブルーミング剤、など、を含有しないポリマー材料が疎水性または親水性である場合に、当該ポリマー材料は、それぞれ、「本質的に」疎水性または親水性であると見なされるであろう。
【０１５５】
不織布層の合成ポリマー繊維が、本質的に疎水性であるポリマー材料から形成されている場合、当該繊維を表面改質材料で処理して当該繊維の表面を親水性にすることが、しばしば望ましい。例えば、界面活性剤を当該繊維に適用してもよい。
【０１５６】
不織布層は、親水性繊維も含んでいてもよい。親水性材料は、例えば、セルロース繊維、例えば、木材パルプフラフ、コットンリンターなど、再生セルロース繊維、例えば、レーヨンなど、またはある特定のナイロンコポリマー、例えば、ポリ（ペンタメチレンカルボンアミド）（ナイロン−６）／ポリエチレンオキシドなど、本質的に親水性であってもよい。あるいは、親水性繊維は、親水性表面を有するように処理された疎水性繊維であってよい。例えば、当該繊維は、ポリオレフィン材料から形成してもよく、その場合、当該繊維は、形成後に、本明細書において説明されるように繊維自体が親水性となるように表面活性剤でコーティングされる。疎水性材料から形成された繊維を親水性化する他の方法は公知であり、本発明での使用に好適である。
【０１５７】
木材パルプフラフなどの本質的に親水性の繊維を提供する方法は、公知である。親水性表面を有するよう処理可能な疎水性繊維は、好適には、当業者に公知の方法によって形成される。親水性繊維が、親水性表面を有するように処理された疎水性繊維である場合、当該繊維は、好適には、上記において説明したような繊維長および最大横断面寸法を有するであろう。親水性の繊維が、本質的に親水性の繊維、例えば、木材パルプフラフ、レーヨン、コットン、コットンリンターなど、である場合、当該繊維は、一般的に、約１．０〜５０ｍｍの長さおよび約０．５〜約１００μｍの最大横断面寸法を有するであろう。
【０１５８】
不織布層は、好適には、好ましくは約１０〜１００質量％、より好ましくは約３０〜１００質量％、最も好ましくは約５５〜１００質量％の親水性繊維、好ましくは本質的に親水性の繊維を含む。親水性繊維に加えて、当該不織布層は、約９０〜０質量％の、好ましくは本質的に疎水性の高湿潤モジュラス繊維を含有していてもよい。当該不織布層は、単一のタイプの親水性繊維から形成されていてもよく、あるいは、異なる組成、長さ、および最大横断面寸法を有する親水性繊維を含有していてよい。
【０１５９】
好ましい一実施態様において、不織布層は、エアレイされたセルロース繊維、例えば、木材パルプフラフなど、から形成される。木材パルプフラフ繊維は、その入手容易性から、および合成ポリマー繊維に比べて比較的安価であるという事実から、使用が好ましい。
【０１６０】
不織布層は、好適には、好ましくは約１０〜２００ｇｓｍ、より好ましくは約２０〜１５０ｇｓｍ、最も好ましくは約２５〜１２５ｇｓｍの坪量を有する。
【０１６１】
不織布層は、好適には、好ましくは約０．０４〜０．２０ｇ／ｃｍ3、より好ましくは約０．０６〜０．１６ｇ／ｃｍ3、最も好ましくは約０．０８〜０．１４ｇ／ｃｍ3の密度を有する。
【０１６２】
典型的には、流体吸収性コアは、単一のタイプの吸水性ポリマー粒子を含有し得る、または異なる種類の吸水性ポリマー材料から得られる吸水性ポリマー粒子を含有し得る。したがって、単一の種類のポリマー材料に由来する吸水性ポリマー粒子、または異なる種類のポリマー材料に由来する吸水性ポリマー粒子の混合物、例えば、ゲル重合から得られた規則的な吸水性ポリマー粒子と液滴化重合から得られた吸水性ポリマー粒子との混合物、を加えることもできる。あるいは、逆懸濁重合から得られる吸水性ポリマー粒子を加えることもできる。
【０１６３】
あるいは、異なる特徴プロファイルを示す吸水性ポリマー粒子を混合することもできる。したがって、流体吸収性コアは、均一なｐＨ値を有する吸水性ポリマー粒子を含有していてもよく、または異なるｐＨ値を有する吸水性ポリマー粒子、例えば、ｐＨ約４．０〜約７．０の吸水性ポリマー粒子に由来する二種以上の成分の混合物、を含有していてもよい。好ましくは、適用される混合物は、約４．０〜約７．０のｐＨによるゲル重合または逆懸濁重合から得られる吸水性ポリマー粒子と、液滴化重合から得られる吸水性ポリマー粒子との混合物に由来する。
【０１６４】
流体吸収性コアは、少なくとも７５質量％、好ましくは少なくとも８０質量％、より好ましくは少なくとも８３質量％、最も好ましくは少なくとも８５質量％の吸水性ポリマー粒子を含む。
【０１６５】
流体吸収性コア内の吸水性ポリマー粒子の量は、成人用おむつの場合、好ましくは３〜２０ｇ、より好ましくは６〜１４ｇ、最も好ましくは８〜１２ｇであり、失禁用製品の場合、最大で約５０ｇである。
【０１６６】
接着剤のタイプに、特に制限はない。多種多様の熱可塑性組成物が、本発明における感圧接着剤としての使用に好適である。
【０１６７】
熱可塑性組成物は、単一のタイプの熱可塑性ポリマーまたは熱可塑性ポリマーのブレンドを含み得る。あるいは、熱可塑性組成物は、少なくとも１種の熱可塑性ポリマーを熱可塑性希釈剤、例えば、粘着性付与剤、可塑剤、または他の添加剤、例えば酸化防止剤など、と一緒に含むホットメルト接着剤を含み得る。熱可塑性組成物は、さらに、例えば、結晶性ポリプロピレンおよび非晶性ポリアルファオレフィンまたはスチレンブロックコポリマー、ならびに蝋の混合物を含む感圧ホットメルト接着剤を含み得る。
【０１６８】
好適な熱可塑性ポリマーは、Ａ−Ｂ−Ａ三ブロックセグメント、Ａ−Ｂ二ブロックセグメント、および（Ａ−Ｂ）nラジカルブロックコポリマーセグメントを含むスチレンブロックコポリマーである。文字Ａは、非弾性ポリマーセグメント、例えばポリスチレンなど、を表し、Ｂは、不飽和共役ジエンまたはそれらの（部分的に）水素化された形態を表す。好ましくは、Ｂは、イソプレン、ブタジエン、エチレン／ブチレン（水素化ブタジエン）、エチレン／プロピレン（水素化イソプレン）、およびそれらの混合物を含む。
【０１６９】
他の好適な熱可塑性ポリマーは、非晶性ポリオレフィン、非晶性ポリアルファオレフィン、およびメタロセンポリオレフィンである。
【０１７０】
流体吸収性コアの構造は、当業者に公知の接着剤をばらばらに塗布することによって作製および制御される。例として、Ｄｉｓｐｏｍｅｌｔ  ５０５Ｂ、Ｄｉｓｐｏｍｅｌｔ  Ｃｏｏｌ  １１０１、ならびにＮａｔｉｏｎａｌ  ＳｔａｒｃｈまたはＨｅｎｋｅｌによる他の特定の機能性接着剤が挙げられるであろう。
【０１７１】
超薄型流体吸収性コアは、接着剤を使用して吸水性ポリマー粒子を基材層上に固定することによって形成される。好ましくは、吸水性ポリマー粒子は、長手方向のストリップまたはばらばらのスポットを形成する。吸水性ポリマー粒子による他のパターンも可能である。
【０１７２】
典型的には、吸水性ポリマー粒子は、吸水性ポリマー粒子が固定されるように、ばらばらのキャビティを形成する、接着剤としての熱可塑性組成物で覆われた基材層、すなわち不織布層の上に、不連続な層を形成する。
【０１７３】
熱可塑性組成物の代わりに、接着剤を含む第二基材層を使用することもできる。
【０１７４】
好ましい実施態様において、超薄型流体吸収性コアは、固定された吸水性ポリマー粒子の少なくとも２つの層を含む。
【０１７５】
好適な流体吸収性コアは、流体吸収性物品を製造するプロセスによって形成される層も含み得る。続いて、ｚ方向に異なる層を生成することによって、層状構造が形成され得る。
【０１７６】
あるいは、コア構造を、２つ以上の事前に形成した層から形成することにより、層状流体吸収性コアを得ることもできる。これらの均一なまたは異なる層は、それらの隣接する平坦な面で互いに固定され得る。あるいは、当該層を、吸水性ポリマー材料が個別に組み込まれる複数のチャンバが形成されるように、組み合わせることもできる。
【０１７７】
さらに、担持体層（例えば、ポリマーフィルム）から複合構造を形成することができ、その上に吸水性ポリマー材料が固定される。当該固定は、片面または両面にて行うことができる。当該担持体層は、体液に対して透過または不透過であり得る。
【０１７８】
典型的には、流体吸収性物品は、他の任意の層以外に、少なくとも１つの上部液体透過層（Ａ）、少なくとも１つの下部液体不透過層（Ｂ）、および層（Ａ）層（Ｂ）間の少なくとも１つの流体吸収性コアを含む。第二流体吸収性コアを第一流体吸収性コアに加えることにより、体液の輸送および分配におけるさらなる可能性が提供される。さらに、より多量の排出された体液を保持することができる。異なる吸水性ポリマー濃度および含有量を示すいくつかの層を組み合わせることで、いくつかの流体吸収性コアが含まれていても、流体吸収性物品の厚さを最小限まで減じることができる。
【０１７９】
好適な流体吸収性物品は、典型的に流体吸収性物品中に見出される他の層との任意の組合せにおいて、単一または多重コアシステムを含んでいる。好ましい流体吸収性物品は、単一または二重コアシステムを含み、最も好ましくは、流体吸収性物品は、単一流体吸収性コアを含む。
【０１８０】
当該流体吸収性コアは、典型的には、均一なサイズまたはプロファイルを有する。好適な流体吸収性コアは、コアの形状および／または吸水性ポリマー粒子の含有量および／または吸水性ポリマー粒子の分布および／または層状流体吸収性コアが存在する場合の異なる層の寸法に関連して、プロファイル構造を有することもできる。
【０１８１】
これらの層または重畳物は、好ましくは、例えば、接着剤の添加によって、あるいはメカニカルボンド法、サーマルボンド法、もしくは超音波ボンド法、またはそれらの組合せによって、それぞれ接合される。吸水性ポリマー粒子は、例えば、個別の吸水性ポリマー層を形成することによって、個々の層内または層間に含めることができる。
【０１８２】
流体吸収性コアは、当該技術分野において公知の流体吸収性物品中に典型的に存在する追加の添加剤を含んでいてもよい。例示的な添加剤は、臭気抑制添加剤および濡れ指示添加剤である。
【０１８３】
臭気抑制に関して、香料および／または臭気抑制添加剤が、場合により添加されていてもよい。好適な臭気抑制添加剤は、流体吸収性物品を運ぶ際に経時的に発生する臭気を減じる、当該技術分野において公知のすべての物質である。したがって、好適な臭気抑制添加剤は、無機材料、例えば、ゼオライト、活性化炭素、ベントナイト、シリカ、エアロジル、珪藻土、クレーなど；キレート化物、例えば、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、シクロデキストリン、アミノポリ炭酸、エチレンジアミンテトラメチレンリン酸、アミノリン酸塩、多官能性アロマート、Ｎ、Ｎ−二コハク酸など、である。
【０１８４】
好適な臭気抑制添加剤は、さらに、抗菌剤、例えば、第四級アンモニウム、フェノール、アミド、およびニトロ化合物、ならびにそれらの混合物など；殺菌剤、例えば、銀塩、亜鉛塩、塩化セチルピリジニウム、および／またはトリクロサンなど、ならびに１２未満のＨＬＢ値を有する界面活性剤である。
【０１８５】
好適な臭気抑制添加剤は、さらに、無水物基を有する化合物、例えば、無水マレイン酸、無水イタコン酸、ポリ無水マレイン酸、もしくはポリ無水イタコン酸など、マレイン酸とＣ2〜Ｃ8オレフィンもしくはスチレンとのコポリマー、ポリ無水マレイン酸、または無水マレイン酸とイソブテン、ジ−イソブテン、もしくはスチレンとのコポリマー、酸性基を有する化合物、例えば、アスコルビン酸、安息香酸、クエン酸、サリチル酸、もしくはソルビン酸など、ならびに酸性基を有するモノマーの流体可溶性ポリマー、Ｃ3〜Ｃ5モノ不飽和カルボン酸のホモポリマーまたはコポリマーである。
【０１８６】
好適な臭気抑制添加剤は、さらに、カプロン酸アリル、シクロヘキサン酢酸アリル、シクロヘキサンプロピオン酸アリル、ヘプタン酸アリル、酢酸アミル、プロピオン酸アミル、アネトール、アニスアルデヒド、アニソール、ベンズアルデヒド、酢酸ベンジル、ベンジルアセトン、ベンジルアルコール、酪酸ベンジル、ギ酸ベンジル、カンフェン、カンファーゴム、ラエボ−カルベオール、ギ酸シンナミル、シス−ジャスモン、シトラル、シトロネロールおよびその誘導体、クミンアルコールおよびその誘導体、シクラルＣ、ジメチルベンジルカルビノールおよびその誘導体、ジメチルオクタノールおよびその誘導体、ユーカリプトール、ゲラニル誘導体、酢酸ラバンデュリル、リグストラール、ｄ−リモネン、リナロール、リナリル誘導体、メントンおよびその誘導体、ミルセンおよびその誘導体、ネラール、ネロール、ｐ−クレゾール、ｐ−シメン、オレンジテルペン、アルファ−ポネン、４−テルピネオール、チモールなどの香料である。
【０１８７】
臭気抑制添加剤として、マスキング剤も使用される。マスキング剤は、固壁材料内に封入された香料である。好ましくは、壁材料は、香料成分の遅延放出のために使用される流体可溶性細胞状マトリックス（cellular matrix）を含む。
【０１８８】
さらなる好適な臭気抑制添加剤は、例えば、Ｃｕ、Ａｇ、およびＺｎなどの遷移金属、ウレアーゼ阻害剤などの酵素、デンプン、ｐＨ緩衝材料、キチン、緑茶植物抽出物、イオン交換樹脂、炭酸塩、重炭酸塩、リン酸塩、硫酸塩、あるいはそれらの混合物である。
【０１８９】
好ましい臭気抑制添加剤は、緑茶植物抽出物、シリカ、ゼオライト、炭素、デンプン、キレート剤、ｐＨ緩衝材料、キチン、珪藻土、クレー、イオン交換樹脂、炭酸塩、重炭酸塩、リン酸塩、硫酸塩、マスキング剤、またはそれらの混合物である。臭気抑制添加剤の好適な濃度は、約０．５〜約３００ｇｓｍである。
【０１９０】
最新の開発では、濡れ指示添加剤の添加が提案されている。流体吸収性物品における濡れの電気監視以外に、塗れ指示剤と共にホットメルト接着剤を含む濡れ指示添加剤が公知である。濡れ指示添加剤は、黄色から比較的暗い濃青色に色が変化する。この色変化は、流体吸収性物品の液体不透過性の外側材料を介して容易に認識可能である。既存の濡れ指示は、濡れると消失するバックシート上にパターン形成された水溶性インクを適用することによっても達成される。
【０１９１】
好適な濡れ指示添加剤は、モノオレイン酸ソルビタンとポリエトキシ化水素化ひまし油との混合物を含む。好ましくは、濡れ指示添加剤の量は、流体吸収性コアの質量に対して約１〜５質量％である。
【０１９２】
流体吸収性コアの坪量は、好ましくは４００〜１２００ｇｓｍである。流体吸収性コアの密度は、好ましくは０．１〜０．５０ｇ／ｃｍ3である。流体吸収性コアの厚さは、おむつの場合、好ましくは１〜５ｍｍであり、失禁用製品の場合、好ましくは３〜１５ｍｍである。
【０１９３】
任意選択による捕捉−分配層（Ｄ）
任意選択による捕捉−分配層（Ｄ）は、上部層（Ａ）と流体吸収性コア（Ｃ）の間に位置されており、好ましくは、排出された体液を効率的に捕捉して、体液が固定され貯蔵される、流体吸収性組成物の他の領域または他の層に体液を輸送および分配するように構成される。したがって、上部層は、排出された液体を流体吸収性コアに分配するために、捕捉−分配層（Ｄ）に輸送する。
【０１９４】
当該捕捉−分配層は、繊維質材料および、場合により吸水性ポリマー粒子を含む。
【０１９５】
当該繊維質材料は、親水性、疎水性であってもよく、または親水性繊維と疎水性繊維の両方の組み合せであってもよい。繊維質材料は、天然繊維、合成繊維、または両方の組み合せに由来し得る。
【０１９６】
好適な捕捉−分配層は、セルロース繊維および／または変性セルロース繊維および／または合成物、あるいはそれらの組み合せから形成される。したがって、好適な捕捉−分配層は、セルロース繊維、特に、木材パルプフラフを含有し得る。さらなる好適な親水性、疎水性繊維、ならびに変性または非変性天然繊維の例は、上記の「液体透過性層（Ａ）」の章において提示されている。
【０１９７】
とりわけ、流体捕捉特性および流体分配特性を提供するためには、変性セルロース繊維の使用が好ましい。変性セルロース繊維の例は、化学的に処理されたセルロース繊維、とりわけ、化学的に硬化されたセルロース繊維である。用語「化学的に硬化されたセルロース繊維」は、繊維の剛性を高めるために化学的手段によって硬化されているセルロース繊維を意味する。そのような手段としては、コーティング剤および含浸物の形態での化学硬化剤の添加が挙げられる。好適なポリマー性硬化剤は、窒素含有基を有するカチオン性変性デンプン、ラテックス、湿潤強力樹脂、例えば、ポリアミド−エピクロロヒドリン樹脂、ポリアクリルアミド、尿素ホルムアルデヒドおよびメラミンホルムアルデヒド樹脂、ならびにポリエチレンイミン樹脂を含み得る。
【０１９８】
硬化は、例えばポリマー鎖を架橋するなどによって、化学構造を変えることも含み得る。したがって、架橋剤を、繊維に適用して、当該繊維において結果として繊維内架橋結合を化学的に生じさせることができる。さらに、セルロース繊維は、個別の形態において架橋結合によって硬化させてもよい。好適な化学硬化剤は、典型的には、Ｃ2〜Ｃ8ジアルデヒド、酸性官能基を有するＣ2〜Ｃ8モノアルデヒド、とりわけＣ2〜Ｃ9ポリカルボン酸を含むモノマー架橋剤である。
【０１９９】
好ましくは、変性セルロース繊維は、化学的に処理されたセルロース繊維である。とりわけ好ましいのは、セルロース繊維をクエン酸で処理することによって得られる縮れた繊維である。好ましくは、セルロース繊維および変性セルロース繊維の坪量は、５０〜２００ｇｓｍである。
【０２００】
好適な捕捉−分配層は、さらに、合成繊維を含む。合成繊維の公知の例は、上記の「液体透過性層（Ａ）」の章に見出される。捕捉−分布層の機能における三次元ポリエチレンは好ましい。
【０２０１】
さらに、セルロース繊維の場合のように、親水性合成繊維が好ましい。親水性合成繊維は、疎水性繊維の化学的変性によって得てもよい。好ましくは、親水性化は、疎水性繊維の界面活性剤処理によって実施される。したがって、非イオン性またはイオン性界面活性剤による処理によって、例えば、繊維に界面活性剤を噴霧すること、または繊維を界面活性剤に浸漬させることなどによって、疎水性繊維の表面を親水性にすることができる。永久的親水性合成繊維がさらに好ましい。
【０２０２】
捕捉−分配層の繊維質材料を固定することにより、当該層の強度および無欠陥性を高めることができる。ウェブにおいて繊維を結合する技術は、メカニカルボンド法、サーマルボンド法、およびケミカルボンド法である。ウェブの無欠陥性を高めるための異なる方法の詳細な説明については、上記の「液体透過性層（Ａ）」の章において提示されている。
【０２０３】
好ましい捕捉−分配層は、内部に分配された繊維質材料および吸水性ポリマー粒子を含む。吸水性ポリマー粒子は、緩い繊維から層を形成するプロセス中に添加してもよく、あるいは、層の形成後にモノマー溶液を添加して、ＵＶ誘起重合技術によってコーティング溶液を重合させることもできる。したがって、「ｉｎ  ｓｉｔｕ」重合は、吸水性ポリマーを適用するためのさらなる方法である。
【０２０４】
したがって、好適な捕捉−分配層は、８０〜１００質量％の繊維質材料および０〜２０質量％の吸水性ポリマー粒子、好ましくは８５〜９９．９質量％の繊維質材料および０．１〜１５質量％の吸水性ポリマー粒子、より好ましくは９０〜９９．５質量％の繊維質材料および０．５〜１０質量％の吸水性ポリマー粒子、最も好ましくは９５〜９９質量％の繊維質材料および１〜５質量％の吸水性ポリマー粒子を含む。
【０２０５】
好ましい捕捉−分配層は、吸水性ポリマー粒子の濃度に応じて、２０〜２００ｇｓｍ、最も好ましくは４０〜５０ｇｓｍの坪量を示す。
【０２０６】
任意選択による薄織物層（Ｅ）
任意選択による薄織物層は、（Ｃ）のすぐ上方および／または下方に配置される。
【０２０７】
薄織物層の材料は、ウェブ、衣服、織物、およびフィルムをはじめとする任意の公知のタイプの基材である。薄織物層は、天然繊維、例えば、セルロース、コットン、亜麻、リネン、麻、羊毛、絹、毛皮、毛髪、および天然鉱物繊維など、を含み得る。薄織物層は、合成繊維、例えば、レーヨンおよびリヨセル（セルロース由来）、多糖類（デンプン）、ポリオレフィン繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン）、ポリアミド、ポリエステル、ブタジエン−スチレンブロックコポリマー、ポリウレタン、ならびにそれらの組み合わせも含み得る。好ましくは、薄織物層は、セルロース繊維を含む。
【０２０８】
他の任意選択による成分（Ｆ）
１．レッグカフ
典型的なレッグカフは、処理中に繊維および不織布材料が同時に形成される直接押出法によって、または後の時点で不織布材料に堆積させることができる事前形成された繊維のレイイング法によって、形成することができる不織布材料を含む。直接押出法の例としては、スパンボンド法、メルトブロー法、溶媒紡糸法、電気紡糸法、およびそれらの組み合わせが挙げられる。積層方法の例としては、湿式レイイング法および乾式レイイング法（例えば、エアレイイング、カーディング）法を含む。上記のプロセスの組み合わせとしては、スパンボンド−メルトブロー−スパンボンド（ｓｍｓ）、スパンボンド−メルトブロー−メルトブロー−スパンボンド（ｓｍｍｓ）、スパンボンド−カーディング（ｓｃ）、スパンボンド−エアレイド（ｓａ）、メルトブロー−エアレイド（ｍａ）、およびそれらの組み合わせが挙げられる。直接押出法を含む組み合わせは、同じ時点においてまたは後の時点において組み合わせることができる。上記の例において、１つ以上の個々の層を、各方法によって製造することができる。したがって、「ｓｍｓ」は、三層不織布材料を意味し、「ｓｍｓｍｓ」または「ｓｓｍｍｓ」は、五層不織布材料を意味する。通常、小文字（ｓｍｓ）は、個々の層を指し、大文字（ＳＭＳ）は、同様の隣接する層を統合した物を意味する。
【０２０９】
さらに、好適なレッグカフは、弾性ストランドを備えている。
【０２１０】
好ましいのは、ｓｍｓ、ｓｍｍｓ、またはｓｍｓｍｓの層の組み合わせを示す合成繊維によるレッグカフである。好ましいのは、１３〜１７ｇｓｍの密度を有する不織布である。好ましくは、レッグカフは、２つの弾性ストランドを備えている。
【０２１１】
２．弾性体
弾性体は、漏れ防止性および密着性を向上させるために、流体吸収性物品を着用者の身体、例えば、ウエストおよび脚の周りにしっかりと保持し、かつ柔軟に閉鎖するために使用される。レッグ弾性体は、外層と内層または流体吸収性物品の間、あるいは外側カバーと身体側ライナーとの間に位置される。好適な弾性体は、熱可塑性ポリウレタン、エラストマー材料、ポリ（エーテル−アミド）ブロックコポリマー、熱可塑性ゴム、スチレン−ブタジエンコポリマー、シリコンゴム、天然ゴム、合成ゴム、スチレンイソプレンコポリマー、スチレンエチレンブチレンコポリマー、ナイロンコポリマー、セグメント化ポリウレタンを含むスパンデックス繊維、および／またはエチレン−酢酸ビニルコポリマーによるシート、リボン、またはストランドを含む。弾性体は、延伸させた後に基材に固定してもよく、または延伸した基材に固定してもよい。他の方法として、弾性体を基材に固定し、次いで、例えば熱を加えることにより、弾性化してもまたは収縮してもよい。
【０２１２】
３．閉鎖システム
閉鎖システムは、テープタブ、ランディングゾーン、エラストマー、プルアップおよびベルトシステムを含む。
【０２１３】
第一ウエスト領域の少なくとも一部を、閉鎖システムによって第二ウエスト領域の一部に取り付けることにより、流体吸収性物品を所定の位置に保持し、流体吸収性物品の裾およびウエストを形成する。好ましくは、流体吸収性物品は、再密着可能な閉鎖システムを備えている。
【０２１４】
閉鎖システムは、再密封可能、または永久的であり、そのような使用に好適な任意の材料、例えば、プラスチック、弾性体、フィルム、発泡体、不織布基材、織布基材、紙、薄織物、積層体、および繊維強化プラスチックなど、あるいはそれらの組合せを含む。好ましくは、当該閉鎖システムは、柔軟な材料を含み、着用者の皮膚を刺激することなく滑らかかつ柔軟に機能する。
【０２１５】
閉鎖要素の一部は、接着テープである、または第一ウエスト領域の側端部に配置された、側方に延びる一対のタブを有する。テープタブは、典型的には、前部本体パネルに取りつけられ、第一ウエストバンドの各角から側方に延びる。これらのテープタブは、典型的には薄い脱着可能なカバーシートによって使用前に保護されている、接着性の内向き面を含む。
【０２１６】
好適なテープタブは、熱可塑性ポリマー、例えば、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエステル、エチレン酢酸ビニル、エチレンビニルアルコール、エチレン酢酸ビニルアクリレート、またはエチレンアクリル酸コポリマーなど、で形成され得る。
【０２１７】
好適な閉鎖システムは、さらに、フックおよびループファスナーのフック部を含み、ターゲット装置は、フックおよびループファスナーのループ部を含む。
【０２１８】
好適な機械的閉鎖システムは、ランディングゾーンを含む。機械的閉鎖システムは、外側カバーに直接締結することができる。ランディングゾーンは、テープタブを係合することが望ましい、流体吸収性物品のエリアとして機能し得る。ランディングゾーンは、ベース材料および複数のテープタブを含み得る。テープタブは、ランディングゾーンのベース材料に埋め込んでもよい。ベース材料は、ループ材料を含み得る。ループ材料は、裏材料、および裏材料に取りつけられた不織布スパンボンドウェブの層を含み得る。
【０２１９】
したがって、好適なランディングゾーンは、スパンボンド法によって作製することができる。スパンボンド不織布は、溶融熱可塑性材料を押出加工することによって形成されたメルトスパン繊維から作製される。二軸延伸ポリプロピレン（ＢＯＰＰ）が好ましく、機械的閉鎖システムの場合、けば立った／閉じたループが好ましい。
【０２２０】
さらに、好適な機械的閉鎖システムは、パンツまたはプルアップなどの流体吸収性物品のための柔軟なウエストバンドとしての役割を果たす弾性ユニットを含む。当該弾性ユニットは、例えばトレーニングパンツのように、着用者が流体吸収性物品を引き下ろすことを可能にする。
【０２２１】
好適なパンツ型流体吸収性物品は、前部部分、後部部分、二股部部分、当該前部部分および当該後部部分を横方向に接続する側部部分、腰部部分、弾性ウエスト領域、および液密外層を有する。腰部部分は、使用者のウエストまわりに配置される。使い捨てパンツ型流体吸収性物品（プルアップ）は、好ましい柔軟性、伸縮性、漏れ防止特性、および密着特性を有しており、そのため、優れた快適性を着用者に与える。
【０２２２】
好適なプルアップは、低モジュラス、良好な引裂強度、および高い弾性回復率を有する熱可塑性のフィルム、シート、および積層体を含む。
【０２２３】
好適な閉鎖システムは、さらに、流体吸収性物品の締結装置内に弾性エリアを形成するためのエラストマーを含み得る。エラストマーは、十分な漏れ防止性能を維持しつつ、ウエストおよび裾において着用者に対する流体吸収性物品の形状適合密着性を提供する。
【０２２４】
好適なエラストマーは、蒸気透過率および液体遮断特性を示す弾性ポリマーまたは弾性接着材料である。好ましいエラストマーは、伸長後、その元の長さに収縮可能である。
【０２２５】
好適な閉鎖システムは、さらに、流体吸収性物品を着用者の身体に柔軟に固定し、かつ着用者への密着性を向上させるウエストベルトおよびレッグベルトを含むベルトシステムを含む。好適なウエストベルトは、２つの弾性ベルト、すなわち、左側弾性ベルトおよび右側弾性ベルトを含む。左側弾性ベルトは、左側角端部のそれぞれに対応する。右側弾性ベルトは、右側角端部のそれぞれに対応する。左側および右側ベルトは、吸収性衣服が平らに置かれると、弾性的に伸長する。各ベルトは、流体吸収性物品の前部および後部に接続され、その間に延びて、ウエストホールおよびレッグホールを形成する。
【０２２６】
好ましくは、ベルトシステムは、エラストマーで構成され、したがって、十分な漏れ防止性能を維持しつつ、流体吸収性物品の形状適合密着性を提供する。
【０２２７】
Ｄ．流体吸収性物品の構成
本発明はさらに、流体吸収性物品を提供するための、上記において言及した構成要素と層、フィルム、シート、薄織物、または基材との接合に関する。少なくとも２つの、好ましくはすべての層、フィルム、シート、薄織物、または基材が接合される。
【０２２８】
好適な流体吸収性物品は、単一または多重流体吸収性コアシステムを含む。好ましくは、流体吸収性物品は、単一または二重流体吸収性コアシステムを含む。
【０２２９】
流体吸収性コアの好適な流体貯蔵層は、その中に均質または不均質に分散された吸水性ポリマー粒子を含む、繊維質材料の均質または不均質な混合物を含む。流体吸収性コアの好適な流体貯蔵層は、繊維質材料の均質混合物および場合により吸水性ポリマー粒子を含む層状流体吸収性コアシステムを含み、それにより、各層は、当該技術分野における公知の手段によって任意の繊維質材料から製造することができる。
【０２３０】
吸水性ポリマー粒子を固定するため、隣接する層を熱可塑性材料によって固定し、それによって、接合部の全表面全体において、あるいは接合部のばらばらのエリアにおいて、接続部を構築する。後者の場合、流体吸収性粒子を担持するキャビティまたはポケットが構築される。接合部のエリアは、例えば、流体吸収性コアの縦軸に揃えた、または多角形、例えば五角形もしくは六角形のパターンの、規則的または不規則的パターンを有し得る。接合部のエリアは、それ自体が、直径約０．５ｍｍ〜２ｍｍの長方形、円形、または正方形であり得る。接合部のエリアを含む流体吸収性物品は、より良好な濡れ強度を示す。
【０２３１】
製造物シャーシおよびそれに含まれる構成要素の構成は、当業者に公知のホットメルト接着剤を不連続に適用することによって作製および制御される。例として、Ｄｉｓｐｏｍｅｌｔ  ５０５Ｂ、Ｄｉｓｐｏｍｅｌｔ  Ｃｏｏｌ  １１０１、ならびにＮａｔｉｏｎａｌ  ＳｔａｒｃｈまたはＨｅｎｋｅｌによる他の特定の機能性接着剤が挙げられるであろう。
【０２３２】
下記に説明される試験方法により、吸水性ポリマー粒子および流体吸収性物品を試験した。
【０２３３】
方法：
計測は、特に明記しない限り、２３±２℃の周囲温度および５０±１０％の相対大気湿度において実施すべきである。吸水性ポリマーは、測定前に十分混合する。
【０２３４】
生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）
生理食塩水流れ伝導性は、欧州特許出願公開第０６４０３３０（Ａ１）号に記載されているように、吸水性ポリマー粒子の膨潤ゲル層のゲル層透過率として測定するが、前述の特許出願における１９頁および図８に記載されている機器を、ガラスフリット（４０）は使用せず、プランジャー（３９）をシリンダー（３７）と同じポリマー材料にし、それぞれが接触面全体に一様に分布している直径９．６５ｍｍの２１の穴を備えるように変更した。測定の手順および評価は、欧州特許出願公開第０６４０３３０（Ａ１）号から変更しない。流量は、自動的に記録される。
【０２３５】
生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）は、以下：
ＳＦＣ［ｃｍ3ｓ／ｇ］＝（Ｆｇ（ｔ＝０）×Ｌ０）／（ｄ×Ａ×ＷＰ）
のようにして算出し、ここで、Ｆｇ（ｔ＝０）は、ＮａＣｌ溶液の流量（ｇ／ｓ）であり、これは、流れ決定のＦｇ（ｔ）データの線形回帰分析からｔ＝０に外挿することによって得られ、Ｌ０は、ゲル層の厚さ（ｃｍ）であり、ｄは、ＮａＣｌ溶液の密度（ｇ／ｃｍ3）であり、Ａは、ゲル層の表面積（ｃｍ2）であり、ＷＰは、ゲル層への静水圧（ｄｙｎ／ｃｍ2）である。
【０２３６】
自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）
自由膨潤ゲル床透過率を測定する方法は、米国特許出願公開第２００５／０２５６７５７号の［００６１］〜［００７５］段落に記載されている。
【０２３７】
遠心分離保持能力（ＣＲＣ）
吸水性ポリマー粒子の遠心分離保持能力は、ＥＤＡＮＡ推奨の試験方法Ｎｏ．ＷＳＰ  ２４１．２−０５「Ｃｅｎｔｒｉｆｕｇｅ  Ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ  Ｃａｐａｃｉｔｙ」により測定し、この場合、遠心分離保持能力の値が高いほど、使用されるティーバッグも大きい。
【０２３８】
湿潤ＳＡＰシェイクアウト（ＳＡＰ損失）
吸水性ポリマー粒子の湿潤ＳＡＰシェイクアウトは、流体吸収性コアの中央部から切り出したサイズ７インチ×４インチ（１７．８ｃｍ×１０．２ｃｍ）の四角形コア試料を使用して測定する。切断されたコア試料の質量を、乾燥質量（Ｗdry）として記録する。乾燥コア試料を、皿に入れ、乾燥質量１グラムあたり１０ｇの０．９％ＮａＣｌ溶液を当該コア試料に均一に加える。すべての自由液体が当該コア試料に吸収された５分後に、湿潤コア試料を秤量し、シェイクアウト前湿潤質量（Ｗb-wet）として記録する。当該湿潤コア試料を、注意深く、８５０ミクロン米国標準試験篩（ＶＷＲ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  ＬＬＣ；アーリントンハイツ；米国）の上部に置く。湿潤コア試料をのせた篩を、Ｒｅｔｓｃｈ（登録商標）  ＡＳ  ２００篩振とう機（Ｒｅｔｓｃｈ  ＧｍｂＨ；ハーン；ドイツ）に設置し、事前設定された振幅２．００において５分間振とうした。次に、当該湿潤コア試料を短端部においてつまみ上げ、秤量皿に垂直に移す。湿潤コア試料を、シェイクアウト後湿潤質量（Ｗa-wet）として記録する。湿潤ＳＡＰシェイクアウト（ＳＡＰ損失）を、以下のようにして算出する。
【０２３９】
ＳＡＰ損失［質量％］＝Ｗb-wet−Ｗa-wet／Ｗb-wet
ＥＤＡＮＡ試験方法は、例えば、ＥＤＡＮＡ（Ｅｕｇｅｎｅ  Ｐｌａｓｋｙアベニュー１５７、Ｂ−１０３０  ブリュッセル、ベルギー）から入手可能である。
【０２４０】
実施例
ベースポリマーの製造
実施例１
水、５０質量％の水酸化ナトリウム溶液、およびアクリル酸を連続的に混合することにより、中和度が７１．０ｍｏｌ％となるように、４０．０質量％のアクリル酸／アクリル酸ナトリウム溶液を製造した。当該成分を混合した後、当該モノマー溶液を熱交換器によって連続的に冷却した。
【０２４１】
使用されるエチレン性ポリ不飽和架橋剤は、ポリエチレングリコール−４００ジアクリレート（４００ｇ／ｍｏｌの平均モル質量を有するポリエチレングリコールのジアクリレート）である。使用量は、モノマー溶液１ｔあたり１．６ｋｇであった。
【０２４２】
フリーラジカル重合を開始するために、以下の成分：過酸化水素（モノマー溶液１ｔあたり１．００ｋｇ（０．２５質量％濃度））、ペルオキソ二硫酸ナトリウム（モノマー溶液１ｔあたり１．５０ｋｇ（３０質量％濃度））、およびアスコルビン酸（モノマー溶液１ｔあたり１．０５ｋｇ（１質量％濃度））を使用した。
【０２４３】
モノマー溶液のスループットは２０ｔ／時であった。
【０２４４】
個々の成分は、以下の量：
２０ｔ／時のモノマー溶液
３２ｋｇ／時のポリエチレングリコール−４００ジアクリレート
５０ｋｇ／時の過酸化水素溶液／ペルオキソ二硫酸ナトリウム溶液
２１ｋｇ／時のアスコルビン酸溶液
において、容量６．３ｍ3のＬｉｓｔ  Ｃｏｎｔｉｋｎｅｔｅｒ連続混練機（Ｌｉｓｔ製、リースタール、スイス）へと連続的に秤量供給した。
【０２４５】
架橋剤と開始剤の添加時点間に、モノマー溶液を窒素で不活性化した。
【０２４６】
反応器の終端部において、１５０μｍ未満の粒径を有する、除去されたアンダーサイズ１３００ｋｇ／時を追加的に秤量供給した。
【０２４７】
供給時、反応溶液は３５℃であった。反応器は、シャフト回転速度３８ｒｐｍで作動させた。反応混合物の反応器中の滞留時間は、１５分間であった。
【０２４８】
重合およびゲル粉砕の後、当該水性ポリマーゲルを、ベルト乾燥機に導入した。当該乾燥機のベルト上での滞留時間は、およそ３７分間であった。
【０２４９】
乾燥ヒドロゲルを粉砕し、１５０〜８５０μｍに篩がけした。このように製造されたベースポリマーは、３９．５ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）を有していた。
【０２５０】
実施例２
最初に、メカニカル攪拌機を備えた二重壁の１０Ｌガラス反応器に、予め活性炭でろ過した３７．３質量％のアクリル酸ナトリウム溶液４７６８ｇおよび水５９５ｇを充填した。撹拌と同時に冷却しながら、６１２ｇのアクリル酸を徐々に秤量供給した。窒素で３０分間バブリングした後、６．９１ｇの３−エトキシ化グリセリルトリアクリレートおよび９．８７ｇの３０質量％過硫酸ナトリウム水溶液を加え、当該混合物をさらにしばらく撹拌した。この過程において、温度がいかなるときも３５℃を超えないように、終了時にはおよそ２０℃となるように、当該反応混合物を冷却した。続いて、当該反応混合物を、６０℃に予備加熱しておいたＩＫＡ（登録商標）  ＨＫＳ水平混練機（容量１０Ｌ）にポンプによって移送し、窒素ガスでバージした。最後に、当該水平混練機において、水中における５．９２ｇのアスコルビン酸１質量％溶液、および１．９７ｇの３質量％過酸化水素を、撹拌しながら水平混練機に加えた。反応器のジャケット温度を９５℃まで上げ、１５分の反応時間の後、形成されたポリマーゲルを水平混練機から取り出した。このようにして得られたポリマーゲルを、ワイヤーベースの金属シート上に分散させ、強制空気乾燥キャビネットにおいて１６５℃で９０分間乾燥させた。この壁を超遠心粉砕機によって粉砕し、当該製造物を１５０〜８５０μｍに篩がけした。このようにして製造したベースポリマーは３６．５ｇ／ｇの遠心分離保持能力を有していた。
【０２５１】
ベースポリマーの後架橋
実施例３
実施例１において製造した１ｋｇの吸水性ポリマー粒子を、実験室オーブンにおいて５０℃に予備加熱した。吸水性ポリマー粒子がオーブン温度に達すると、当該吸水性ポリマー粒子を、ジャケットを加熱した実験室プラウシェアミキサー（モデルＭ５；Ｇｅｂｒｕｅｄｅｒ  Ｌｏｅｄｉｇｅ  Ｍａｓｃｈｉｎｅｎｂａｕ  ＧｍｂＨ；パーテルボルン；ドイツ）により製造）に入れた。０．７ｇの２−ヒドロキシエチル−２−オキサゾリドン、０．７ｇの１，３−プロパンジオール、９．０ｇのプロピレングリコール、および５．０ｇの脱イオン水を混合し、３０．０ｇのアルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液（２０．０質量％、ホウ酸で安定化）と組み合わせることによって、後架橋剤溶液を製造した。４５０ｒｐｍのミキサー速度において、当該混合溶液を、使い捨て注射器によって２分間かけてポリマー粉末に加えた。２１０ｒｐｍのミキサー速度において、製造物温度を１８０℃まで上げ６０分間維持した。ミキサーを冷却した後、製造物を放出させた。
【０２５２】
当該吸水性ポリマー粒子は、３４．０ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、６２ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）、および２３×１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有していた。
【０２５３】
実施例４
実施例１において製造した吸水性ポリマー粒子を、実施例２において製造した吸水性ポリマー粒子に代えたこと以外、実施例３を繰り返した。
【０２５４】
当該吸水性ポリマー粒子は、３０．９ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、１０６ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）、および８９ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有していた。
【０２５５】
実施例５（比較）
後架橋剤溶液を、０．７ｇの２−ヒドロキシエチル−２−オキサゾリドン、０．７ｇの１，３−プロパンジオール、および９．０ｇのプロピレングリコールからなる溶液に代え、アルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液を１００ｇのアルミニウムトリアセテート溶液（５．２質量％）に代えたこと以外、実施例３を繰り返した。
【０２５６】
当該吸水性ポリマー粒子は、２６．７ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、６２ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）、および１０７ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有していた。
【０２５７】
実施例６
アルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液を、３０．０ｇのアルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液（２０．０質量％、アスパラギン酸で安定化）に代えたこと以外、実施例３を繰り返した。
【０２５８】
当該吸水性ポリマー粒子は、３３．７ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、３３ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）、および２９ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有していた。
【０２５９】
実施例７
アルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液を、３０．０ｇのアルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液（２０．０質量％、安定化剤なし）に代えたこと以外、実施例３を繰り返した。
【０２６０】
当該吸水性ポリマー粒子は、３２．４ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、３３ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）、および３０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有していた。
【０２６１】
実施例８
後架橋剤溶液を、０．７ｇの２−ヒドロキシエチル−２−オキサゾリドン、０．７ｇの１，３−プロパンジオール、９．０ｇのプロピレングリコール、および１９．６ｇの脱イオン水からなる溶液に代え、アルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液を、１５．４ｇのアルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液（２０．０質量％、ホウ酸で安定化）に代えたこと以外、実施例３を繰り返した。
【０２６２】
当該吸水性ポリマー粒子は、３２．３ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、３２ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）、および３１ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有していた。
【０２６３】
実施例９
後架橋剤溶液を、０．７ｇの２−ヒドロキシエチル−２−オキサゾリドン、０．７ｇの１，３−プロパンジオール、および９．０ｇのプロピレングリコールからなる溶液に代え、アルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液を、４６．１ｇのアルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液（２０．０質量％、ホウ酸で安定化）に代えたこと以外、実施例３を繰り返した。
【０２６４】
当該吸水性ポリマー粒子は、３３．１ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、９６ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）、および２１ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有していた。
【０２６５】
実施例１０
アルミニウムジヒドロキシモノアセテート溶液を、３０．０ｇのアルミニウムジヒドロキシアミノアセテートスラリー（２５．０質量％）に代えたこと以外、実施例３を繰り返した。
【０２６６】
当該吸水性ポリマー粒子は、３２．８ｇ／ｇの遠心分離保持能力（ＣＲＣ）、４０ダルシーの自由膨潤ゲル床透過率（ＧＢＰ）、および９０ｘ１０-7ｃｍ3ｓ／ｇの生理食塩水流れ伝導性（ＳＦＣ）を有していた。
【０２６７】
流体吸収性コアの製造
実施例１１
第一基材層を、平坦なカードボード上に置き、パターンテンプレートで覆った。当該第一基材は、市販の、サイズ１４．５インチ×４．５インチ（３６．８ｃｍ×１１．４ｃｍ）・１５ｇｓｍの不織布（ＡＶＧＯＬ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｉｎｃ．；モックスビル；米国）であった。
【０２６８】
当該テンプレートは、角形端部スロットおよび４０％の開口エリアを有する市販のステンレス鋼板であった（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｔａｌｓ  Ｃｏｍｐａｎｙ，ＬＬＣ；ケネソー；米国）。当該テンプレートは、１０インチ×１４インチ（２５．４ｃｍ×３５．６ｃｍ）のサイズを有していた。スロットは、１／４インチ×３／８インチ（０．６４ｃｍ×０．９５ｃｍ）のサイズを有しており、３／１６インチ（０．４８ｃｍ）のエンドバーおよびサイドバーを有して横方向に互い違いに配置されていた。
【０２６９】
実施例３において製造した１１ｇの吸水性ポリマー粒子を、テンプレート上にできるだけ均等に加え、次いで、滑らかなゴムブレードで均等に分配して、第一基材層上に吸水性ポリマー粒子のパターンを作製した。
【０２７０】
剥離紙上の２０ｇｓｍを有する市販の感圧接着剤（ＢＡＳＦ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ；モナコ；米国）の一片を、第二基材層上に移した（０．８４ｇの接着剤に相当する）。  次に、第一基材層上のテンプレートを注意深く取り除き、第二基材層の接着剤側が、第一基材層の吸水性ポリマー粒子の上部側に面するように第二層を第一基材層上に位置した。当該第二基材は、市販の、サイズ１４．５インチ×４．５インチ（３６．８ｃｍ×１１．４ｃｍ）・１５ｇｓｍ不織布（ＡＶＧＯＬ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｉｎｃ．；モックスビル；米国）であった。
【０２７１】
単一の層状流体吸収性コアを、カードボードと共にＣａｒｖｅｒ（登録商標）  Ｐｒｅｓｓ  モデルＡｕｔｏ  Ｓｅｒｉｅｓ  ４４２５．４ＤＩ０Ａ０１（Ｃａｒｖｅｒ  Ｉｎｃ．；ウォバッシュ；米国）に移した。当該プレス機を１０，０００ｌｂｓ（１，０５４ｋＰａに相当）に事前設定しておき、事前設定圧力に達すると即座に止めた。
【０２７２】
結果として得られた流体吸収性コアを分析し、結果を第１表にまとめる。
【０２７３】
実施例１３〜１７
実施例３において製造した吸水性ポリマー粒子を実施例４〜９において製造した吸水性ポリマー粒子に代えたこと以外、実施例１１を繰り返した。結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第１表にまとめる。
【０２７４】
実施例１８
パターンテンプレートが、市販の丸穴を有する穿孔されたプラスチック片（Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ；リマオハイオ；米国）であったこと以外、実施例１１を繰り返した。当該テンプレートは、４．５インチ×１４インチ（１１．４ｃｍ×３５．６ｃｍ）のサイズおよび１／８インチ（０．３ｃｍ）の厚さを有していた。当該穴は、１／４インチ（０．６４ｃｍ）の直径を有しており、１／２インチ（１．３ｃｍ）のエンドバーおよびサイドバーを有して横方向に互い違いに配置されていた（他のすべての穴は、テープでマスクした）。結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第１表にまとめる。
【０２７５】
実施例１９〜２３
実施例３において製造した吸水性ポリマー粒子を実施例４〜８または実施例１０において製造した吸水性ポリマー粒子に代えたこと以外、実施例１８を繰り返した。結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第１表にまとめる。
【０２７６】
実施例２４
第一基材および第二基材が、サイズ１４．５インチ×４．５インチ（３６．８ｃｍ×１１．４ｃｍ）・１７ｇｓｍに成形された薄織物（Ｃｅｌｌｕ  Ｔｉｓｓｕｅ  Ｈｏｌｄｉｎｇｓ，Ｉｎｃ．；イーストハートフォード；米国）であったこと以外、実施例１１を繰り返した。結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第１表にまとめる。
【０２７７】
実施例２５および２６
実施例３において製造した吸水性ポリマー粒子を実施例４および５において製造した吸水性ポリマー粒子に代えたこと以外、実施例２４を繰り返した。結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第１表にまとめる。
【０２７８】
第１表：湿潤ＳＡＰシェイクアウト手順の結果（単一の層状流体吸収性コア）
【表１】
2013536063.tif 000002
【０２７９】
ＡＳＡＰ（登録商標）  ５３１Ｔ、Ｈｙｓｏｒｂ（登録商標）  Ｂ７０５５、およびＨｙｓｏｒｂ（登録商標）  Ｔ８７６０は、市販の吸水性ポリマー粒子である（ＢＡＳＦ  ＳＥ；ルートウィヒスハーフェン；ドイツ）。
【０２８０】
実施例２７
第一基材層を、平坦なカードボード上に置き、パターンテンプレートで覆った。当該第一基材は、市販の、サイズ１４．５インチ×４．５インチ（３６．８ｃｍ×１１．４ｃｍ）・１５ｇｓｍの不織布（ＡＶＧＯＬ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｉｎｃ．；モックスビル；米国）であった。
【０２８１】
テンプレートは、市販の、丸穴を有する穿孔されたプラスチック片（Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ；リマオハイオ；米国）であった。当該テンプレートは、４．５インチ×１４インチ（１１．４ｃｍ×３５．６ｃｍ）のサイズおよび１／８インチ（０．３ｃｍ）の厚さを有していた。当該穴は、１／４インチ（０．６４ｃｍ）の直径を有しており、１／２インチ（１．３ｃｍ）のエンドバーおよびサイドバーを有して横方向に互い違いに配置されていた（他のすべての穴は、テープでマスクした）。
【０２８２】
実施例３において製造した１１ｇの吸水性ポリマー粒子を、テンプレート上にできるだけ均一に加え、次いで、滑らかなゴムブレードで均等に分配して、第一基材層上に吸水性ポリマー粒子のパターンを作製した。
【０２８３】
剥離紙上の２０ｇｓｍを有する市販の感圧接着剤（ＢＡＳＦ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ；モナコ；米国）の一片を、第二層上に移した（０．８４ｇの接着剤に相当する）。次に、第一基材層上のテンプレートを注意深く取り除き、第二基材層の接着剤側が、第一基材層の吸水性ポリマー粒子の上部側に面するように第二層を第一基材層上に位置した。第二基材は、市販の、１４．５インチ×４．５インチ（３６．８ｃｍ×１１．４ｃｍ）のサイズを有する１５ｇｓｍの不織布（ＡＶＧＯＬ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｉｎｃ．；モックスビル；米国）だった。
【０２８４】
第二基材層をパターンテンプレートで覆い、さらに、実施例３において製造した１１ｇの吸水性ポリマー粒子を、テンプレート上にできるだけ均一に加え、次いで、滑らかなゴムブレードで均等に分配して、第二基材層上に吸水性ポリマー粒子のパターンを作製した。
【０２８５】
剥離紙上の２０ｇｓｍを有する市販の感圧接着剤（ＢＡＳＦ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ；モナコ；米国）の一片を、第三層上に移した（０．８４ｇの接着剤に相当する）。次に、第二基材層上のテンプレートを注意深く取り除き、第三基材層の接着剤側が、第二基材層の吸水性ポリマー粒子の上部側に面するように第三層を第二基材層上に位置した。第三基材は、１４．５インチ×４．５インチ（３６．８ｃｍ×１１．４ｃｍ）のサイズを有する、１７ｇｓｍに成形された薄織物（Ｃｅｌｌｕ  Ｔｉｓｓｕｅ  Ｈｏｌｄｉｎｇｓ，Ｉｎｃ．；イーストハートフォード；米国）であった。
【０２８６】
当該多層流体吸収性コアを、カードボードと共にＣａｒｖｅｒ（登録商標）ＰｒｅｓｓモデルＡｕｔｏ  Ｓｅｒｉｅｓ  ４４２５．４ＤＩ０Ａ０１（Ｃａｒｖｅｒ  Ｉｎｃ．；ウォバッシュ；米国）に移した。当該プレス機を１０，０００ｌｂｓ（１，０５４ｋＰａに相当）に事前設定しておき、事前設定圧力に達すると即座に止めた。
【０２８７】
結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第２表にまとめる。
【０２８８】
実施例２８および２９
実施例３において製造した吸水性ポリマー粒子を実施例４および５において製造した吸水性ポリマー粒子に代えたこと以外、実施例２７を繰り返した。結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第２表にまとめる。
【０２８９】
実施例３０
第二基材が、１４．５インチ×４．５インチ（３６．８ｃｍ×１１．４ｃｍ）のサイズを有する、１７ｇｓｍに成形された薄織物（Ｃｅｌｌｕ  Ｔｉｓｓｕｅ  Ｈｏｌｄｉｎｇｓ、Ｉｎｃ．；イーストハートフォード；米国）であったこと以外、実施例２７を繰り返した。結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第２表にまとめる。
【０２９０】
実施例３１および３２
実施例３において製造した吸水性ポリマー粒子を実施例４および５において製造した吸水性ポリマー粒子に代えたこと以外、実施例３０を繰り返した。結果として得られる流体吸収性コアを分析し、結果を第２表にまとめる。
【０２９１】
第２表：湿潤ＳＡＰシェイクアウト手順の結果（多層の層状流体吸収性コア）
【表２】
2013536063.tif 000003
*）比較例
【国際調査報告】
2013536063.tif 000004
2013536063.tif 000005
2013536063.tif 000006