(57)【要約】【課題】  イチゴ果実の収穫が終わって栽培地から撤去して廃棄処分されていたものを、活性状態にある葉部や茎部を摘み取り／刈り取って乾燥処理することで農産品として活用できるようにする。【解決手段】  イチゴを植生している栽培地（水耕栽培を含む）において、果実の収穫が終わって一定期間経過後に、各イチゴ株１０の活力のある葉部１２を摘み取り、その後に根株部分より上の部位（茎部１３）を刈り取るようにし、前記葉部１２と他の刈り取った部位とを区別して、それぞれを乾燥処理して二次加工工程に供給する。そして、前記乾燥処理された葉部や茎部の乾燥物が加工用原料として提供する農産品となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イチゴを植生している栽培地（水耕栽培を含む）において、果実の収穫が終わって一定期間経過後に、各イチゴ株の活力のある葉部を摘み取り、その後に根株部分より上の部位を刈り取るようにし、前記葉部と他の刈り取った部位とを区別して、それぞれを乾燥処理して二次加工工程に供給することを特徴とするイチゴ株の収穫処理方法。
【請求項２】
前記活力のある葉茎の摘み取りは、先ずもっとも繁茂している中葉を摘み取り、その後において新芽を摘み取るようにすることを特徴とする請求項１に記載のイチゴ株の収穫処理方法。
【請求項３】
前記摘み取った中葉と新芽とは、それぞれ区別して乾燥処理を行うようにする請求項２に記載のイチゴ株の収穫処理方法。
【請求項４】
前記摘み取られた中葉は、摘み取り後に、その葉部を細断して乾燥処理を行うようにする請求項３に記載のイチゴ株の収穫処理方法。
【請求項５】
前記葉部の摘み取り後に刈り取られた部位は、予め設定した範囲で切断し、その後において自然もしくは人工的に乾燥処理させて、二次加工工程に供給する中間製品とする請求項１に記載のイチゴ株の収穫処理方法。
【請求項６】
前記請求項１による方法で収穫された葉部や根株部分より上の部位を乾燥処理加工して得られたイチゴ草体の乾燥物が製品であることを特徴とする二次農産品。
【請求項７】
前記乾燥物はイチゴ茶葉であることを特徴とする請求項６に記載の二次農産品。
【請求項８】
前記乾燥物は粉砕加工して得られた粉末製品である請求項６に記載の二次農産品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、イチゴの果実を収穫した後における全草（葉や茎株など）を廃棄することなく、新たな農産品として活用することができるように処理するとともに、各部位を分別処理して二次農産品を得るあるいは製品原料として利用することを可能とするイチゴ株の収穫処理方法と得られた農産品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  現在栽培され食用されているイチゴ果実は、主としてバラ科オランダイチゴ属植物であり、一般的に、生産農家では果実の収穫が終わり毎年５月〜６月中旬頃になると全草を圃場（栽培地）から撤去して廃棄処分されている。【０００３】  ところで、イチゴの果実以外に葉や茎部分には健康や美容に有用な成分の物質が含有されていることが明らかになっている。しかしながら、この種の有効成分を合理的に利用することについては、未だ未開発の状態にある。したがって、イチゴ果実の生産者（イチゴ農家）では、依然として果実の収穫後に全草を撤去して廃棄処分に付されているのが現状である。しかも、この廃棄されるイチゴ株の全草は、産業廃棄物として処分されている。【０００４】  このような現状では、イチゴ果実の収穫のみに注力して、丹精込めて栽培したイチゴの草体が活性状態にあるものを栽培地から撤去し廃棄処分にすることについて、従来の慣例で目的外とはいえ非生産的なことである。しかも、このイチゴ果実の生産に伴う草体の量は年間で数万トンに及んでおり、これを産業廃棄物として処分されるには、当然処分する費用が発生することになるという問題点がある。しかしながら、前述のようなイチゴ株については、果実の収穫のみに注力されて、それ以外の草体の活用について未だ思考されるに至っていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  本発明は、前述のような状況に鑑みて、イチゴ果実の収穫が終わって廃棄処分される全草（草体）から、活性状態にある（活力のある）主に葉や茎の部分を栽培地において摘み取り、この摘み取った部位を新たな農産品として使用に供し得るようにするためのイチゴ株の収穫処理方法と、収穫された葉や茎などの部位を処理して農産品として提供できるようにすることを目的とするものである。【０００６】  このように、従来廃棄処分されているイチゴ株（全草）の大部分を、イチゴ果実とは異なる農産物として収穫することにより、有効利用されずにいたものをより有効に利用して、農産物（農産品）としての生産性を向上させることができ生産者に好影響をもたらすものである。
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  前記目的を達成するために、本発明のイチゴ株の収穫処理方法は、
イチゴを植生している栽培地（水耕栽培を含む）において、果実の収穫が終わって一定期間経過後に、各イチゴ株の活力のある葉部を摘み取り、その後に根株部分より上の部位を刈り取るようにし、前記葉部と他の刈り取った部位とを区別して、それぞれを乾燥処理して加工用原料として供給することを特徴とする。【０００８】  前記発明において、活力のある葉部の摘み取りは、先ずもっとも繁茂している中葉を摘み取り、その後において新芽を摘み取るようにするのがよい。【０００９】  また、前記発明において、摘み取った中葉と新芽とは、それぞれ区別して乾燥処理を行うようにするのがよい。また、前記摘み取られた中葉は、摘み取り後に、その葉部を細断して乾燥処理を行うようにするのがよい。【００１０】  さらに、前記発明において、葉部の摘み取り後に刈り取られた部位は、予め設定した範囲で切断し、その後において自然もしくは人工的に乾燥処理させて、二次加工工程に供給する中間製品とするのがよい。【００１１】  前記収穫方法で収穫された葉部や根株部分より上の部位を乾燥処理加工して得られたイチゴ草体の乾燥物が製品であることを特徴とするものである。【００１２】  前記乾燥物はイチゴ茶葉であることを特徴とする。また、前記乾燥物は粉砕加工して得られる粉末製品であるのがよい。
【発明の効果】
【００１３】  本発明によれば、従来、イチゴ果実の収穫が終われば、全草を栽培地から撤去して廃棄処分していたのを、果実以外の未利用部位である葉部や茎部などを乾燥処理することで、含有する有用成分が利用できる農産品（加工用原料）として新たな商品の生産ができることになり、廃棄物であったものを商品化して農産者の収益の向上に資するという効果を奏する。また、前記農産品となったものを、さらに新たな処理を施すことにより、未知の産品として市場開発可能なものを生み出すことなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１はイチゴの水耕栽培態様の一例を表す図である。
【図２】図２はイチゴ株の全体を表す図であって、草体の摘み取り部位を示す図である。
【図３】図３は葉部や茎部を乾燥処理して得られる農産品の一態様を表す図であって、（ａ）は葉部の乾燥物を、（ｂ）は茎部の乾燥物をそれぞれ表している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】  次に、本発明のイチゴ株の収穫処理方法につき、その一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１６】  この実施形態は、水耕栽培されているイチゴ株１０（イチゴの植え付けられている草体を表している。）において、イチゴ果実が収穫された後の全草から、活用できる部位を収穫して製品化できるようにする態様について説明する。
【００１７】  水耕栽培されているイチゴ株１０は、例えば図１で示されるように、所定の高さに枠組みされたフレームの上部に組み込まれているトレイ上の培地２（あるいは発砲樹脂材にてなるベッド上）に所定の間隔で植え付けられ、その培地２（あるいはベッドの下側）に供給される培養液によって生育するようになっている。
【００１８】  そして、通常は培地２（またはベッド）の表面を農業用樹脂フイルム３で覆って雑草の発生や水分の蒸発を防ぐようにされ、草体が前記被覆樹脂フイルム３の上側で生育・繁茂するようにされ、結実して成長した果実が損傷することなく収穫しやすい状態にされている。
【００１９】こうして、栽培されてイチゴの果実が収穫期を迎え、所要の期間で収穫し終えると、水耕培地３上には収穫期を経過して草体１１（図２参照。以下同様）のみが残置されることになる。その後において、栽培農家は次の季節の新たな収穫を求めるために、残置した草体１１（全草）をすべて撤去し、改めて新しい苗の植え付け準備に移行することになる。
【００２０】  本発明の実施形態では、前記収穫期を経過したイチゴ株１０を一定期間経過した後、一斉撤去することなく、次の手順で各部位を摘み取り・刈り取って草体１１の葉部１２、茎部１３などを農産品として収穫するのである。
【００２１】  まず、果実の収穫が終わった草体１１は、そのもっとも繁茂している中葉部１２ａを手摘みする（図２にて符号Ｐで示す）。この際、培地被覆フイルム３（図１参照）の上面に近接した状態の葉（根本葉）については摘み取らず、汚れのない葉（中葉部１２ａ）のみを摘み取る。摘み取られた中葉部１２ａは適宜な容器（例えばかごなど）に収容して次の作業工程に運搬できるようにする。
【００２２】  次に、栽培区域における前記要領での中葉部１２ａの摘み取り後、今度は草体１１の中央に位置する新芽部１２ｂを摘み取るようにする。こ
の側方または下部から送風して乾燥させるようにしてもよい。
【００２９】  このほかに、周囲を囲った状態で外部から温風を吹き込まれるようにして、その内部にネットコンベアを循環走行させ、そのネットコンベア上に収穫した葉または茎を分散させて移動させ、温風によって乾燥させるようなトンネル乾燥装置（図示せず）を用いるようにしてもよい。
【００３０】  このような乾燥工程では、自然通風乾燥による場合を除いて、積極的に乾燥処理する場合、５０℃程度の温度で乾燥させるのが望ましい。いずれの乾燥方式を採用するとして被乾燥物（葉や茎）の含有水分が例えば３０％程度になるようにするのが望ましい。こうすることで乾燥された葉や茎の取り扱いを容易にする。
【００３１】  こうして乾燥処理された葉１２Ａや茎１３Ａ（図３参照）は、前述のように水分が大きく減少しているので、外部から水分が付加されない（吸湿状態にない）限り、発酵など変質することはなく、安定した状態を保つことができる。したがって、この乾燥状態で二次加工用原料として提供できるものとなる。
【００３２】  また、前記中葉部１２ａの乾燥処理では、後処理の都合で、例えば所要の乾燥状態に到達したのち、集合させて容器内で攪拌または打撃力を加えて乾燥葉を破砕する。その後に篩をかけて細分されたものは篩下として除き、小片になった乾燥葉片を二次加工用の原料製品とする。
【００３３】  また、篩下として集められた粉状のものは、粉体として加工用原料となり製品化できる。なお、必要に応じてこの篩下の粉状体をミルによってさらに微細に砕き微粒体として二次加工用原料とすることができる。
【００３４】  前記生葉としての収穫で区別した新芽部１２ｂは、前記中葉部１２ａと同様の乾燥処理を行い、乾燥状態のまま、あるいは破砕するなどして二次加工用原料とする。この二次加工用原料として乾燥物の形態は任意選択すればよい。製品の成分分析によって中葉部と新芽部とでは有効成分の含有量などに異なりがあるので、区分して対応させるのが望ましい。
の摘み取られる新芽部１２ｂは先に摘み取った中葉部１１ａと別個に運搬容器に収容する。
【００２３】  前記中葉部１２ａの摘み取り作業を行うことにより、イチゴ株１０の新芽部１２ｂは自己生存の働きで葉部の収穫開始時期よりも成長しているので、摘み取り作業が容易に行える。
【００２４】  このようにしてイチゴ株１０の葉部１２が概ね収穫（摘み取り）を終えたならば、茎部１３が残留していることになるので、次の作業手順として、その茎部１３並びにランナー１４など株元を残して全部を刈り取る。この刈り取りは、例えば鎌で一株ずつ刈り取るようにする。あるいは動力刈り取り機を使用して行うようにしてもよい。
【００２５】  水耕栽培による栽培方式によれば、一般的に栽培のための培地２に土が使用されていないので、前述のようにして収穫した葉部１２・茎部１３などの汚れが僅少であるから、次の工程への移行が容易である。
【００２６】  こうして区分収穫した葉部１２（中葉部１２ａと新芽部１２ｂ）と茎部１３は、それぞれ区別して次の処理工程に供給する。
【００２７】  栽培地において分別収穫された葉部１２（中葉部１２ａおよび新芽部１２ｂ）と茎部１３（ランナー１４などを含む。以下同様）とは、摘み取りあるいは刈り取られたまま長く集合状態にとどめられていると発酵などで損傷することになるので、手早く乾燥工程に移行させるようにする。
【００２８】  乾燥工程での手段としては、中葉部１２ａは葉の表面積が比較的大きいので、例えば方形に枠組みされたフレームにネットを張った構造の乾燥用ネット（図示せず）上に分散して葉を並べ、屋内にて所要間隔で上下に棚を配した、いわゆる乾燥棚にて自然通風乾燥させる。なお、この乾燥棚による自然通風乾燥による場合、適度な時間をおいて被乾燥物であるネット上の葉を反転させて、可能な範囲で表裏両面が通風に触れて均等な乾燥速度が確保できるようにすることが好ましい。なお、乾燥棚
【００３５】  また、茎部１３は、葉部１２と異なる形態で乾燥されるので、加工用原料として葉部の乾燥物１２Ａとは別の製品とするのが好ましい。この茎部の乾燥物１３Ａは、葉部の乾燥物１２Ａよりも含水量が少ないので粉体などの加工に適する原料とできる。
【００３６】  上述のようにして得られた乾燥物、すなわち葉部の乾燥物１２Ａ（加工用原料）は、前記小片の乾燥葉片を例えば、焙煎加工することにより“いちご茶葉”として製品化することができる。こうして得られた“いちご茶葉”は、在来の緑茶や紅茶と異なる茶葉として特徴のある製品となる。この際、中葉と新芽とで異なる茶葉として仕上げるようにしてもよい。このような“いちご茶葉”には、例えば特許文献（特開２００８−２７３９２３号公報）によって開示されるような健康に有用な成分を含んだものが得られる。
【００３７】  また、前記茎部の乾燥物１３Ａは、前記葉部の乾燥物１２Ａと同様にして焙煎加工することで、緑茶でいうところの番茶のような軸体による“いちご茶”とすることもできる。
【００３８】  また、前記葉部の乾燥物１２Ａや茎部の乾燥物１３Ａ（加工用原料）は、前記“いちご茶葉”以外の商品化の原料として使用でき、例えば水あるいはアルコール等で有用成分を抽出して前記特許文献（特開２００８−２７３９２３号公報）にて開示されているような用途に使用することができる。あるいは、前記乾燥物をそのまま粉砕し、微粉にすれば他の物質原料と混ぜ合わせて加工することにより、含有する有用成分を活用できる各種製品に利用することができ、さらに用途を広げて従来にない商品化が期待できる。
【００３９】  前記実施形態においては、イチゴ株の植え付け状態が水耕培地によるものについて説明したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、土の培地にて栽培した場合でも前記同様にしてイチゴ株から根本葉のように汚れたものを除いて摘み取り・刈り取って収穫する。収穫後の葉部や茎部の乾燥処理については、前述のように行えばよい。
【００４０】  このように、本発明によれば、従来廃棄処分していたイチゴ株の草体を有用な農産物として利用することができ、生産農家に利益をもたらすとともに、経済性を向上させるという予期されない効果を奏するのである。
【符号の説明】
【００４１】  １０        イチゴ株
１１        草体
１２        葉部
１２ａ      中葉部
１２ｂ      新芽部
１２Ａ      葉部の乾燥物
１３        茎部
１３Ａ      茎部の乾燥物
【図１】
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【図２】
2015133940.tif 000004
【図３】
2015133940.tif 000005