(57)【要約】  自己拡張型ステント付き補綴心臓弁（２０）及び搬送システム（４０）を備えている、患者の心臓弁を経皮的に修復するための装置。搬送システムはカップリング構造体を形成する内側シャフトを摺動可能に受入れる搬送シース（４２）を備えている。搬送シースのカプセルは遠位セグメント（６０）及び近位セグメント（６２）を備えている。遠位セグメントの外径は近位セグメントのものより大きい。遠位セグメントの面積慣性モーメントは近位セグメントの面積慣性モーメントより大きい。いずれの場合も、遠位セグメントの軸線方向の長さ（ＬＤ）は補綴具の軸線方向の長さ（ＬＰ）よりも小さい。装填状態において、補綴具はカップリング構造体と係合し、カプセルの内部に収縮されて保持される。カプセルは、患者の脈管横断時、例えば大動脈弓付近通過時に捩れる可能性が低く、補綴具の再捕獲を容易なものとする。【選択図】５Ａ
2013523327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の心臓弁を修復するための装置であって、
ステントフレームと弁構造体とを有し、該弁構造体が前記ステントフレームに連結され少なくとも２つの弁小葉を形成する弁構造体である補綴心臓弁であって、収縮状態から初期状態へ半径方向に自己拡張可能であり前記ステントフレームが軸線方向の長さを構成する補綴心臓弁と、
搬送システムと、を備え、
該搬送システムが、カップリング構造体を形成する中間部分を有する内側シャフト組立体と、該内側シャフト組立体を摺動可能に収容する寸法を備えた管腔を構成する搬送シース組立体と、を備え、
該搬送シース組立体は、シャフトと、該シャフトから遠位方向に延び第１の外径を構成する遠位セグメントと第２の外径を構成する近位セグメントとを有するカプセルと、を有し、
前記第１の外径は前記第２の外径よりも大きく、前記遠位セグメントの軸線方向の長さは前記ステントの軸線方向の長さよりも短く、
前記装置は、前記補綴心臓弁がカップリング構造体と係合し前記カプセルセグメント内に収縮され保持される装填状態を提供するように構成されている、
ことを特徴とする患者の心臓弁を修復するための装置。
【請求項２】
前記遠位セグメントの半径方向の剛性が、前記近位セグメントの半径方向の剛性よりも高い、
請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記遠位セグメントの内径が、前記近位セグメントの内径よりも大きい、
請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記遠位セグメントの面積慣性モーメントが、前記近位セグメントの面積慣性モーメントよりも大きい、
請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記遠位セグメントの構成が、前記近位セグメントの構成とは異なる、
請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記遠位セグメントが金属チューブコアであり、前記近位セグメントが前記シャフトの連続部分である、
請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記遠位セグメントが前記搬送シース組立体の遠位端で終端し、
前記装填状態では、前記遠位端が前記補綴心臓弁の直ぐ遠位に位置する、
請求項１記載の装置。
【請求項８】
前記補綴心臓弁が、流入領域及び流出領域を形成し、
前記装置は、前記装填状態において、前記流入領域が遠位セグメント内で収縮され、前記流出領域が前記近位セグメント内で収縮されるよう構成されている、
請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記弁構造体が前記流入領域に形成され前記流出領域の遠位側で終端し、
前記装置は、前記装填状態において、前記弁構造体が完全に遠位セグメント内に在るように構成されている、
請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前記弁構造体が、前記ステントに組み立てられた状態において、両端の端部の間に軸線方向の長さを有し、
前記遠位セグメントの軸線方向の長さが、前記弁構造体の軸線方向の長さよりも長い、
請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記遠位セグメントと前記近位セグメントの間の移行部に中間ゾーンが形成され、
前記装填状態では、前記中間ゾーンが前記弁構造体の近位であって前記ステント上に配置される、
請求項１記載の装置。
【請求項１２】
前記搬送システムが、更に、前記搬送シース上で同軸に受入れられ、遠位端で終端している外部安定チューブを備え、
前記装置が、前記装填状態において、前記安定チューブの遠位端が、前記補綴心臓弁から前記カプセルの軸線方向の長さより短い距離だけ近位方向に離れるように構成されている、
請求項１記載の装置。
【請求項１３】
前記装填状態において、前記安定チューブの遠位端が、前記補綴心臓弁から前記遠位セグメントの軸線方向の長さに近似する距離だけ近位側に離れている、
請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記装置は、前記装填状態から、前記カプセルが前記補綴心臓弁から引抜かれ該補綴心臓弁が前記初期状態に自己拡張する展開状態に移行可能に構成され、
前記展開状態では、前記近位セグメントの少なくとも一部分が前記外部安定チューブ内に配置される、
請求項１２記載の装置。
【請求項１５】
前記近位セグメントの前記部分が、前記装填状態において前記補綴心臓弁上に配置される、
請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
経カテーテル搬送システムに補綴心臓弁を装填する方法であって、
前記補綴心臓弁が、ステントフレームと該ステントフレームに組み立てられ少なくとも２つの弁小葉を形成する弁構造体とを備え、前記補綴心臓弁が収縮形態から初期形態に径方向に拡張可能であり、前記方法が、
搬送システムを受け入れる工程であって、該搬送システムが、カップリング構造体を形成する中間部分を有する内側シャフト組立体と、該内側シャフト組立体を摺動可能に収容する寸法の管腔を形成しシャフトと該シャフトから遠位方向に伸びるカプセルとを有する搬送シース組立体とを備え、前記カプセルが遠位セグメントと近位セグメントとを有し、前記遠位セグメントの外径が前記近位セグメントの外径より大きい、受け入れ工程と、
前記補綴心臓弁を前記内側シャフト組立体上で収縮形態に収縮する行程であって、前記カプセル領域を前記補綴心臓弁上に配置し該補綴心臓弁を前記カップリング構造体に係合させ装填状態とする工程を含む、収縮工程と、を備え、
前記装填状態では、前記遠位セグメントが、前記補綴心臓弁の近位領域を囲む、
ことを特徴とする方法。
【請求項１７】
前記補綴心臓弁の遠位領域が流入領域であり、近位領域が流出領域である、
請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
前記装填状態では、前記遠位セグメントが弁構造体の全体を囲み、前記ステントフレームの全体未満を囲む、
請求項１６記載の方法。
【請求項１９】
前記遠位セグメントの半径方向の剛性が、前記近位セグメントの半径方向の剛性よりも高い、
請求項１６記載の方法。
【請求項２０】
前記遠位セグメントの内径が、前記近位セグメントの内径よりも大きい、
請求項１６記載の方法。
【請求項２１】
前記遠位セグメントの面積慣性モーメントが、前記近位セグメントの面積慣性モーメントよりも大きい、
請求項１６記載の方法。
【請求項２２】
前記遠位セグメントの構成が、前記近位セグメントの構成とは異なる、
請求項１６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は心臓弁補綴具の経皮移植のためのシステム及び方法に関する。より詳細には、本開示は自己拡張型ステント付き補綴心臓弁の経カテーテル移植のための搬送システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
罹患した、又は不全である心臓弁は、移植補綴心臓弁を用いて修復するか、それと交換することができる。従来、心臓弁の交換手術は全身麻酔下に実施される開心術であり、その間、心臓は停止され、血流は心肺バイパス装置により制御される。伝統的な直視下の手術は多大な患者の外傷及び苦痛をもたらし、患者を多くの潜在的危険、例えば感染、卒中、腎不全及び心肺バイパス装置の使用に伴う有害作用等にさらす。
【０００３】
開心手術の操作法の難点のために、侵襲性が最小限である心臓弁の経皮的交換への関心が増大している。このような経皮的な経カテーテル（又は経管腔）の手法を用いれば、弁補綴具をカテーテル内の送達のために収縮し、次に例えば大腿動脈の開口部を通過し、下行大動脈を通過して心臓まで前進させ、そこで次に補綴具を修復すべき弁の弁輪（例えば大動脈弁輪）の中で展開する。経カテーテル手法は血管の開通性を回復するための従来のステントの搬送に関しては広範に認められているが、比較的複雑性が高い補綴心臓弁の経皮搬送の場合には結果はまちまちである。
【０００４】
種々の型及び構成の補綴心臓弁が入手可能であり、改良され続けている。何れかの特定の補綴心臓弁の実際の形状及び構成は有る程度までは修復すべき弁（即ち、僧帽弁、三尖弁、大動脈弁、又は肺動脈弁）の天然の形状及び大きさに依存している。一般的に、補綴心臓弁のデザインは、交換される弁の機能の複製を試みるものであり、このため、弁小葉様の構造を備えていることになる。生体補綴具構成の場合、交換弁は、拡張可能なステントフレームの内部に何らかの方法で搭載される弁を有する静脈セグメントを備えていることにより弁を有するステント（即ち「ステント付き補綴心臓弁」）を作成してよい。多くの経皮搬送移植システムに関して、自己拡張型の弁付きステントを所望の大きさまで縮径させ、その収縮された状態において例えば外部シース内に保持する。弁付きステントからシースを引き抜くことにより、ステントは、例えば弁付きステントが患者内部の所望の位置に在る場合に、自己拡張してより大きい直径となることができる。他の経皮移植システムにおいては、弁付きステントを、先ず、拡張すなわち未収縮の様態において準備し、次に、それが可能な限りカテーテルの直径に近くなるまで、カテーテルのバルーン部分の上に縮径すなわち収縮される。移植部位に搬送された後に、バルーンを膨らませてこのように構成された補綴具を展開させる。経皮ステント搬送システムのこれらの型の何れかを用いれば、患者の天然の組織への補綴心臓弁の従来の縫いつけは典型的には必要ではない。
【０００５】
良好な移植が経カテーテル補綴心臓弁が生来の弁輪に緊密に定着してこれを封鎖することが必要であるため、ステントつきの補綴心臓弁をカテーテルから完全展開する直前に生来の弁輪に対して正確に配置させることが必須要件である。補綴具が生来の弁輪に対して誤って位置決めされた場合、展開された装置が漏れを起こし、更には移植部位からの脱落する場合が有るため、重篤な合併症が起こる場合が有る。参照すべき観点として、これと同じ懸念は、他の脈管ステントの場合には生じることは無く、これらの操作法を用いた場合、標的部位を「外れた」場合、差を「埋め合わせ」るためには単に別のステントが展開される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像化技術を移植操作法の一部として使用することにより、医師が完全展開の直前に経カテーテル補綴心臓弁の配置をより良好に評価できるようにすることが可能であるが、多くの場合においてこの評価のみでは不十分である。それよりも寧ろ、補綴具を部分的に展開し、生来の弁輪に対する位置を評価し、所望により完全展開の前に補綴具を再位置決めする能力を医師は望んでいる。再位置決めするためには、補綴具を、外部搬送シース内に、先ず再収縮し、再配置することが必要となる。換言すれば、部分的に展開されたステント付きの補綴心臓弁を搬送システムにより、詳細には外部シース内に「再捕獲」しなければならない。理論的には部分的に展開されたステント付きの補綴心臓弁の再捕獲は単純であるが、実際の作業においては、移植アクセスパス及びステント付き補綴心臓弁自体により与えられる束縛が操作を非常に困難なものとしている。
【０００７】
例えば展開後に崩壊力に剛的に抵抗するように意図的にステント付き補綴心臓弁をデザインする。次に自己拡張型ステントつき補綴心臓弁の場合、ステントフレームは、心臓の解剖学的特徴部に自身を適切に係留するために、収縮された状態から拡張した時点で高い半径方向力を発生させなければならない。移植部位への搬送の間にステント付き弁を収縮して保持している相当する搬送シースセグメント（又はカプセル）は半径方向に強化されていることにより、半径方向の拡張に十分抵抗し、補綴具の全長を従来通りに囲む即ち包囲する（即ち、比較的剛性のカプセルはより柔軟なカテーテルシャフトに近位でカップリングされることができるが、カプセル自体は補綴具全体を包囲する）。更に又、外部シース内への自己拡張型ステントフレームの収縮ローディングを容易にするためには、カプセルは典型的には外部シースの他のより近位セグメントと比較して増大した内部（及び外部）直径を有する。大部分の経カテーテル心臓弁交換操作法の部分として、搬送システム（例えば外部シース内部に収縮して保持されている補綴心臓弁）は大動脈弓を横断しなければならない（例えば逆行性アプローチの場合）。比較的剛性で比較的大型の搬送シースカプセルは大動脈弓（又は別の蛇行性の脈管構造）を介して天然の心臓弁にアクセスするためには有用であるが、そのように構成された搬送シースは、特に大動脈弓の種々の湾曲を横断する際に、望ましくない撓みや「捩れ」を起こす場合が有る。一旦、捩れると、搬送シースカプセルは、別途再捕獲のためには必要である部分的に展開した補綴具を超えて前進することが、実質的に不可能となる。簡単に述べれば、従来の搬送シースの比較的長い剛性のセクションのために、例えば人工大動脈心臓弁の逆行性搬送のために必要であるような蛇行した脈管を通過して補綴心臓弁を良好に搬送すること、並びに、部分的に展開された補綴心臓弁を再捕獲することは、困難である。
【０００８】
上記に鑑み、経皮的弁交換の手法及び装置において進歩は有るものの、心臓弁移植（例えば大動脈弓を横断する）に伴う制約要件を満足する、最小限の侵襲性を有する経皮的な態様において、移植部位にまで心臓交換弁、特に自己拡張型ステント付き補綴心臓弁を搬送するための異なる搬送システムがなお切望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示の原理に従った一部の態様は、患者の心臓弁を修復するための装置に関する。装置は補綴心臓弁及び搬送システムを備えている。補綴心臓弁はステントフレーム及び弁構造体を有する。弁構造体はステントフレームに連結され、少なくとも２つの弁小葉を形成する。更に、補綴心臓弁は、収縮状態から初期状態へ半径方向に自己拡張可能であり、ステントフレームが軸線方向の長さを形成している。搬送システムは、内側シャフト組立体及び搬送シースを備えている。内側シャフト組立体はカップリング構造体を形成する中間部分を備えている。搬送シース組立体は内側シャフト組立体を摺動可能に受入れる大きさを有する管腔を画定し、シャフト及びカプセルを備えている。カプセルはシャフトから遠位に伸長し、遠位セグメント及び近位セグメントを備えている。カプセルの遠位セグメントの外径はカプセルの近位セグメントの外径より大きい。更に、遠位セグメントの軸線方向の長さはステントフレームの軸線方向の長さより短い。これを念頭において、装置は、補綴心臓弁がカップリング構造体と係合し、カプセル内に収縮状態において収縮されて保持される装填状態を提供するように構成されている。一部の実施形態においては、カプセルの遠位セグメントの内径はカプセルの近位セグメントの内径よりも大きい。他の実施形態において、カプセルの遠位セグメントの半径方向の剛性がカプセルの近位セグメントの半径方向の剛性よりも大きい。更に他の実施形態においては、遠位セグメントの面積慣性モーメントが近位セグメントの面積慣性モーメントよりも大きい。他の実施形態においては、装填状態において、補綴心臓弁の流入側が遠位セグメントの内部で収縮され、流出側が近位セグメントの内部で収縮される。これら及びその他の状態において、カプセルは補綴心臓弁の半径方向の拡張に対して必要な抵抗性を与え、患者の蛇行した脈管、例えば大動脈弓の種々の湾曲を横断するために十分な適応性を呈する。例えば、カプセルにより低い面積慣性モーメント（従来の自己拡張型ステント付き補綴心臓弁搬送システムの外部シースカプセルと比較して）を与えることにより、本開示の装置は、大動脈弓付近通過時にカプセルが捩れる可能性を大きく低減する。この特徴は更に、所望によりカプセルを用いた補綴心臓弁のより容易な再捕獲を行いやすくする。
【００１０】
本開示の原則に従った別の態様は、補綴心臓弁を経カテーテル搬送システムに装填する方法に関する。補綴心臓弁はステントフレームに連結された弁構造体を有し、収縮状態から初期状態に半径方向に自己拡張可能である。この方法は、内側シャフト組立体及び搬送シース組立体を備えている搬送システムを受入れる工程を備えている。内側シャフト組立体はカップリング構造体を形成する中間部分を備えている。搬送シース組立体は内側シャフト組立体を摺動可能に受入れる大きさを有する管腔を画定し、シャフトから遠位に伸長するカプセルを備えている。カプセルは遠位セグメント及び近位セグメントを与え、遠位セグメントの外径は近位セグメントの外径より大きい。補綴心臓弁は、補綴心臓弁の近位の領域がカップリング構造体に隣接するように、内側シャフト組立体の上に配置される。補綴心臓弁は、補綴心臓弁の上にカプセルを配置させること、及び、補綴心臓弁をクリンプすることによりカップリング構造体に係合させることにより、内側シャフト組立体の上で収縮状態となるように収縮される。この装填状態において、カプセルの遠位セグメントは補綴心臓弁の遠位の領域を含み、補綴心臓弁の近位の領域はカプセルの近位セグメントにより包囲される。一部の実施形態においては、経カテーテル搬送システムに装填する方法は、補綴心臓弁の弁構造体の全体及び相当するステントフレームの全体未満を包囲しているカプセルの遠位セグメントを備えている。
【００１１】
本開示の原則に従った更に別の態様は、患者の欠陥心臓弁を修復する方法に関する。方法はステントフレームに連結された弁構造体を有する半径方向に自己拡張する補綴心臓弁を装填された搬送システムを受入れる工程を備えている。搬送システムは搬送シース組立体の内部に摺動可能に受容された内側シャフト組立体を備えている。搬送シース組立体は遠位セグメント及び近位セグメントを形成するカプセルを与え、ここで遠位セグメントの外径は近位セグメントのそれよりも大きい。この点に関し、カプセルの遠位セグメントは補綴心臓弁の遠位の領域の上に配置され、それを収縮して保持し、一方カプセルの近位セグメントは補綴心臓弁の近位の領域の上に配置され、それを収縮して保持し、これにより、カプセルは収縮状態において内側シャフト組立体の上に補綴心臓弁を保持することになる。補綴心臓弁は身体の管腔内に挿入され、その間カプセル内に拘束される。搬送システムは患者の脈管を通過して欠陥心臓弁の内部まで、収縮状態において補綴心臓弁をガイドするように操作される。最後に、カプセルを補綴心臓弁から引き出すことにより、補綴心臓弁は自己拡張して搬送システムから放出され、天然の心臓弁と係合できるようになる。一部の実施形態においては、方法は、大動脈弓を通過して移動するときにカプセルが捩れることなく、患者の大動脈弓の周囲で補綴心臓弁を操作することを備えている。更に他の実施形態において、この方法は、カプセルから補綴心臓弁を部分的に展開し、次にカプセル内部の補綴心臓弁を再捕獲することを備えている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】初期すなわち拡張状態にある、本開示のシステム及び方法において有用なステント付きの補綴心臓弁の側面図である。
【図１Ｂ】収縮状態にある、図１Ａの補綴具の側面図である。
【図２】本開示の原理による、心臓弁移植部位に図１Ａ及び１Ｂの補綴心臓弁を経皮的に搬送するために有用な搬送システムの斜視図である。
【図３】図２の搬送システムの斜視分解図である。
【図４】図２の搬送システムの搬送シース組立体要素の一部分の拡大断面図である。
【図５Ａ】図１Ｂの補綴心臓弁に並置した図４の搬送シース部分の断面図である。
【図５Ｂ】装填状態に組み立てられた、図５Ａの搬送シース部分及び補綴心臓弁の単純化した断面図である。
【図６Ａ】本開示の原理に従った心臓弁修復装置を画定する図１Ａの補綴心臓弁を装填した図２の搬送システムの単純化した側面図である。
【図６Ｂ】図６Ａの装置の断面図である。
【図６Ｃ】補綴心臓弁を装填した従来技術の経カテーテル補綴心臓弁搬送システムの単純化した断面図である。
【図７】部分的に展開した状態における図６Ａの装置の単純化した断面図である。
【図８Ａ】患者の大動脈弓を経由して大動脈弁移植部位まで補綴心臓弁を経皮的に搬送する場合の図６Ａの装置の使用を説明する図面である。
【図８Ｂ】患者の大動脈弓を経由して大動脈弁移植部位まで補綴心臓弁を経皮的に搬送する場合の図６Ａの装置の使用を説明する図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本明細書において言及する場合、種々の装置及び方法に従って使用される場合の補綴心臓弁は、広範な種々異なる設計、例えば組織弁小葉を有する生体補綴具心臓弁、又は重合体、金属、若しくは組織操作された弁小葉を有する合成心臓弁を含むのがよく、何れかの心臓弁を置き換えるために特に構成されることができる。即ち、本開示の装置及び方法において有用な補綴心臓弁は一般的に、天然の大動脈弁、僧帽弁、肺動脈弁、又は三尖弁の交換のため、静脈弁としての使用のため、又は例えば大動脈弁又は僧帽弁の領域における障害生体補綴具を交換するために、使用されることができる。
【００１４】
一般的に言えば、本開示の補綴心臓弁は、ステントが通常の拡張した態様又は状態を有する場合に弁構造体（組織又は合成）を維持し、搬送システム内部へのローディングのためには崩壊して収縮状態となるステント又はステントフレームを備えている。ステントは通常は搬送システムから放出されている場合は自己展開又は自己拡張するように構成される。例えば、本開示で有用なステント付き補綴心臓弁はＭｅｄｔｒｏｎｉｃ  ＣｏｒｅＶａｌｖｅ，ＬＬＣから入手できる商標ＣｏｒｅＶａｌｖｅ（登録商標）の下に販売されている人口弁である。本開示のシステム及び方法で有用な経カテーテル心臓弁補綴具の他の非限定的な例は、米国許公開２００６／０２６５０５６号明細書、２００７／０２３９２６６号明細書、及び２００７／０２３９２６９号明細書に記載されており、それらの各々の教示内容は参照により本明細書に組み込まれる。ステント又はステントフレームは、補綴心臓弁に所望の収縮性及び強度を与えるために相互に対して相対的にアレンジされた多くのストラット又はワイヤの部分を含む支持構造体である。一般的に言えば、本開示のステント又はステントフレームは弁構造体弁小葉が固定されることになる内部の区域を有する一般的には管状の支持構造体である。弁小葉は当該分野で知られる通り、自系組織、異種物質、又は合成物質のような種々の物質から形成できる。弁小葉はブタ、ウシ、又はウマの弁のような均一な生物学的弁構造体として提供される。或いは、弁小葉を相互に独立して（例えばウシ又はウマの心膜弁小葉）提供し、後に組み立ててステントフレームの支持構造体とすることができる。別の代替法においては、例えばＡｄｖａｎｃｅ  ＢｉｏＰｒｏｓｔｈｅｔｉｃ  Ｓｕｒｆａｃｅｓ（ＡＢＰＳ）において生産されている高強度ナノ製造ＮｉＴｉフィルムを用いて達成してよいように、ステントフレーム及び弁小葉を同時に作成することができる。ステントフレームの支持構造は一般的に、少なくとも２つ、或いは３つの弁小葉を収容できるように構成されるが、本明細書に記載した型の交換補綴心臓弁は３つより多いか少ない弁小葉を組み込むことができる。
【００１５】
ステントフレームの一部の実施形態は、それらが圧潰状態から通常の半径方向に拡張した状態に自己移行することができるようにアレンジされた一連のワイヤ又はワイヤセグメントであることができる。この構成においては、ステントフレーム支持構造体を構成する多くの個々のワイヤを金属又は他の材料から形成することができる。このようなワイヤは、ステントフレーム支持構造が、その内径が、初期の拡張状態に在る場合のその内径よりも小さい収縮状態となるように折り畳み、又は収縮、又はクリンプを可能とするような態様でアレンジされる。圧潰状態においては、連結された弁を有するそのようなステントフレーム支持構造を搬送システム上に搭載することができる。ステントフレーム支持構造は、ステントフレームの長さに対して相対的な１つ以上のシースの相対的運動によるなどして、所望によりそれらの初期の拡張状態にそれらが変化できるように構成することができる。
【００１６】
本開示の実施形態におけるステントフレーム支持構造のワイヤは、ニッケルチタン合金（例えばＮｉｔｉｎｏｌ（商標））のような形状記憶物質から形成することができる。この物質を用いる場合、支持構造体は例えば熱、エネルギー等の適用によるか、又は外部の力（例えば収縮力）の排除による等、収縮状態から初期の拡張状態に自己拡張可能である。このステントフレーム支持構造体は、ステントフレームの構造を損傷することなく、多数回に渡り、収縮され、再拡張されることもできる。更に又、そのような実施形態のステントフレーム支持構造は物質の単一小片からレーザーカットしてよく、或いは、多数の異なる要素から組み立ててよい。このような型のステントフレーム構造に関しては、使用できる搬送システムの一例は、ステントフレームが自己拡張可能となるようにシースを牽引することができる地点においてそれが展開されるまで、ステントフレームを被覆する牽引可能なシースを有するカテーテルを備えている。そのような実施形態は後に更に詳述する。
【００１７】
上記のような理解のもと、本開示の装置及び方法で有用なステント付き補綴心臓弁２０の１つの非限定的な例を図１Ａに示す。参照すべき態様として、補綴心臓弁２０を、図１Ａにおいて初期又は拡張状態において示し、図１Ｂは収縮状態における補綴心臓弁２０を示す（例えば外部チューブ又はシースの内部で収縮されて保持されている場合）。補綴心臓弁２０はステント又はステントフレーム２２及び弁構造体２４を備えている。ステントフレーム２２は上記した形態の何れかをとることができ、一般的には、収縮状態（図１Ｂ）から初期の拡張状態（図１Ａ）に自己拡張可能であるように構成される。弁構造体２４はステントフレーム２２に組み立てられ、２つ以上（典型的には３つ）の弁小葉２６ａ、２６ｂを形成すなわち提供する。弁構造体２４は上記した形態の何れかをとることができ、例えばステントフレーム２２により画定されるワイヤセグメント２８の１つ以上に弁構造体２４を縫い付ける等により、種々の態様においてステントフレーム２２に組み立てることができる。
【００１８】
図１Ａ及び図１Ｂの一の許容できる構成では、補綴心臓弁２０は大動脈弁を修復するために構成される。或いは、修復される弁の特定の解剖学的特徴に対応するように他の形状も想定される（例えば本開示に従ったステント付き補綴心臓弁を、天然の僧帽弁、肺動脈弁、又は三尖弁の交換のために形状付与及び／又は大きさ設定することができる）。いずれの場合も、ステントフレーム２２は補綴心臓弁２０の軸線方向の長さＬPを画定する。図１Ａ及び図１Ｂの１つの構成では、弁構造体２４はステントフレーム２２の全長ＬPよりも短く伸長する。特に、弁構造体２４は、補綴心臓弁２０の流入領域３０に組み付けられ、これに沿って伸び、一方、流出領域３２には弁構造体２４の材料が無い。参照すべき態様として、「流入」及び「流出」の用語は修復すべき天然の大動脈弁（又は他の弁）と相対的な、最終移植時の補綴心臓弁２０の構成に関するものである。広範な種類の構成もまた許容され、本開示の範囲内である。例えば、他の実施形態においては、弁構造体２４はステントフレーム２２の長さの全体、又は概ね全体に渡って伸長できる。
【００１９】
補綴心臓弁２０の上記理解を念頭に置いて、本開示に従った搬送システム４０の１つの実施形態を図２に示す。参照すべき態様として、搬送システム４０には、ステント付き補綴心臓弁を、その経皮的搬送のために装填することができるが、そのような補綴具は図２の図では目視できない。搬送システム４０は搬送シース組立体４２、内側シャフト組立体４４（全体）、ハンドル４６及び任意の外部安定チューブ４８を備えている。種々の要素に関する詳細は後に記載する。しかしながら一般的に言えば、搬送システム４０は、搬送シース組立体４２のカプセル５０の内部にステント付き補綴心臓弁が含有されている装填状態（図２に示す）から補綴心臓弁からカプセル５０が引き取られている展開された状態に移行することができ、これにより補綴心臓弁は自己拡張し（或いは、バルーンのような別個の機構により拡張され）、搬送システム４０から放出されることが可能となる。この点に関し、装填状態から展開された状態への移行を容易にする、補綴心臓弁の上から搬送シース組立体４２、特にカプセル５０を近位に牽引する働きをするアクチュエーター機構（後述）をハンドル４６に配設することができる。搬送システム４０は、配設されれば導入装置から搬送シース組立体４２を摩擦によって単離する作用を有する任意の外部安定チューブ４８と共に、従来の導入装置（図示せず）で使用することができる。
【００２０】
本開示に包含される搬送システムの一部の実施形態に従った要素４２〜４８の代表的な構成を図３により詳細に示す。この点に関し、図３に示した種々の特徴は異なる構造及び／又は機構により変更又は置き換えられることができる。即ち、本開示は以下に示し、説明する内側シャフト組立体４４、ハンドル４６等に限定されない。次により一般的に言えば、本開示の原則に従った搬送システムは、搬送システムからの心臓弁補綴具の放出又は展開を達成することができる１つ以上の機構と共に、自己拡張型ステント付き補綴心臓弁を収縮して保持できる特徴（例えば搬送シースカプセル５０）を提供する。
【００２１】
搬送シース組立体４２はカプセル５０及びシャフト５２を含み、遠位端５６から近位端５８に伸長する管腔５４（全体）を画定する。カプセル５０はシャフト５２に連結され、それより遠位に伸長する。
【００２２】
カプセル５０は自己拡張型ステント付き補綴心臓弁を収縮して保持するように構成され、遠位セグメント６０及び近位セグメント６２を備えすなわち画定している。遠位セグメント６０は搬送シース組立体５２の遠位端５６において終了することができ；他の実施形態においては、装填状態において補綴心臓弁２０を収縮して保持するようには意図又は構成されておらず（図１Ｂ）、そのためカプセル５０の部分ではない追加の管状の構造（例えば放射線不透明マーカーを担持した重合体チュービング）が、遠位セグメント６０の遠位側に提供される。追加的に図４を参照すれば、近位セグメント６２はシャフト５２の連続として形成されることができる。或いは、近位セグメント６２及びシャフト５２は異なる構成を有することができる。いずれの場合も、遠位セグメント６０の構成は、セグメント６０、６２の間に連結点又は中間ゾーン６４を発生させるように近位セグメント６２のものとは異なっている。更に又、後に記述されるように、システム４０の内部に装填されるべき補綴心臓弁２０の軸線方向の長さＬP（図１Ａ及び図１Ｂ）に従って少なくとも遠位セグメント６０の軸線方向の長さＬDが選択される。
【００２３】
遠位及び近位セグメント６０、６２の異なる構成は種々の形態をとることができる。例えば一部の構成においては、遠位セグメント６０の外径は近位セグメント６２の外径よりも大きい。更に又、遠位セグメント６０の内径は近位セグメント６２の内径よりも大きい場合が有る。或いは、又は追加的に、遠位セグメント６０の半径方向の剛性は近位セグメント６２の半径方向の剛性よりも大きい場合が有る。また更に、遠位セグメント６０の面積慣性モーメントは近位セグメント６２の面積慣性モーメントより大きい場合が有る。参照すべき態様として、カプセルセグメント６０、６２の面積慣性モーメント（断面二次モーメントとも称する）はカプセルセグメント６０、６２の形状の特性であり、歪曲性及びカプセル５０を指向させるときに経由する蛇行した脈管の形状へ適応性を予測するために使用できる。そのような脈管領域の１つは大動脈弓であり、大動脈弓へのカプセル５０の適応性はカプセルセグメント６０、６２の断面の幾何学的特性に依存している。全体としてカプセル５０の面積慣性モーメントを低下させること（例えば遠位セグメント６０よりも低値の面積慣性モーメントを有するように近位セグメント６２を構成すると、従来の完全に均一のカプセル構成と比較して低減した面積慣性モーメントを集合的に有するカプセル５０がもたらされる）は、大動脈弓を通過して進行するときにカプセル５０が捩れる可能性を低下させることになる。
【００２４】
一部の実施形態においては、遠位セグメント６０は重合体（例えばＰｅｂａｘ（登録商標））内に埋設又はカプセル化された切断金属チューブ（例えばレーザーカットされたハイポチューブ）であり、近位セグメント６２はブレイド重合体チューブである。種々の他の構成は、遠位セグメント６０が近位セグメント６２と比較してより大きい外径、内径、面積慣性モーメント又は剛性の１または２以上を有し、カプセルセグメント６０、６２が各々、カプセル５０の内部に収縮されて保持されるべきステント付き補綴心臓弁の相当する領域に関わる予測される拡張力に明らかに抵抗できる程度に十分な半径方向又は周辺方向の剛性を呈する限りにおいて、同様に許容される。即ち、例えば、遠位及び近位セグメント６０，６２を同じ物質（例えば重合体チューブ、ブレイドチューブ等）から形成できる。カプセル５０の他の許容される構成は高強度重合体物質（例えばポリイミド、ＰＥＥＫ等）を備えている。
【００２５】
図５Ａはカプセルの遠位セグメント６０の軸線方向の長さＬD及び補綴心臓弁２０の軸線方向の長さＬPの間の関係を説明している。特に、カプセルの遠位セグメントの軸線方向の長さＬDは補綴心臓弁２０の軸線方向の長さＬPよりも小さい。明確化の態様として、近位セグメント６２が搬送シスシャフト５２の均質な連続として形成又は画定される実施形態においては、近位セグメント６２とシャフト５２の間の知覚可能な境界は存在しないことになる。しかしながら、補綴心臓弁２０を装填した場合、シャフト５２の一部分は補綴心臓弁２０の領域の上に存在することになり、カプセル５０の近位セグメント６２を画定するものとして見なされる。図５Ｂに最も良く示されている通り、カプセル５０内部への補綴心臓弁２０（収縮状態において）のローディングの際には、遠位セグメント６０は補綴心臓弁２０の全体より短く、例えばステントフレーム２２の全体より短い。一部の構成においては、カプセルの遠位セグメントの軸線方向の長さＬDは弁構造体２４の長さより僅かに大きく、これにより弁構造体２４は装填状態における遠位セグメント６０の内部にあり、残余のステントフレーム２２は近位セグメント６２の内部にある。更に他の実施形態においては、装填状態において補綴心臓弁２０の流入領域３０が遠位セグメント６０の内部にあり、流出領域３２が近位セグメント６２の内部に在るように、カプセルの遠位セグメントの軸線方向の長さＬDが選択される。いずれの場合も、搬送シースのより剛性が高く外径が大きい部分が装填時に補綴心臓弁の全体を包囲しているような大きさを有する従来の経カテーテル搬送システム設計とは異なり、本開示の搬送システム４０に関わるより高剛性／大型の遠位セグメント６０は選択された補綴心臓弁２０の長さよりも短い減少された長さを有する。
【００２６】
図２及び図３に戻って、シャフト５２はカプセル５０から近位に伸長し、ブレードチューブとして形成することができる。例えば、シャフト５２は熱可塑性エラストマー、例えばＰｅｂａｘ（登録商標）であることができ、埋設されたブレード金属層はステンレス鋼ワイヤから構成される。シャフト５２がカプセル５０をハンドル４６に連結する作用を有する他の構成も許容される。上記した通り、一部の構成において、カプセル５０の近位セグメント６２はシャフト５２の連続として画定され、シャフト５２は連結点６４において遠位セグメント６０にカップリングされる（例えば熱又は接着剤による結合）。シャフト５２は患者の脈管の通過に対して十分な可撓性を有し、カプセル５０の所望の軸線方向の運動を可能にする程度に十分な長手方向の剛性もなお呈するように構成される。換言すれば、シャフト５２の近位端５８の近位の牽引はカプセル５０に直接移行され、カプセル５０の相当する近位の牽引を生じさせる。一部の実施形態においては、シャフト５２はカプセル５０に回転の力又は運動を伝達するように構成される。
【００２７】
内側シャフト組立体４４はカプセル５０内部のステント付き補綴心臓弁を支持するために適切である種々の形状を取ることができる。例えば、内側シャフト組立体４４は保持メンバ７０、中間チューブ７２、及び近位のチューブ７４を備えていることができる。一般的に言えば、保持メンバ７０はプランジャと同種のものであり、後述するとおり、カプセルセグメント５０内部にステント付き補綴心臓弁を保持するための構造を組み込んでいる。中間チューブ７２は保持メンバ７０を近位のチューブ７４に連結し、その近位のチューブ７４は内側シャフト組立体４４をハンドル４６にカップリングする。要素７０〜７４は組み合わせられることにより、例えばガイドワイヤ（図示せず）のような補助的要素を摺動可能に受入れる大きさを有する連続管腔７６（全体）を画定する。
【００２８】
保持メンバ７０は、先端８０、支持チューブ８２及びハブ８４を含む。先端８０は生体組織との無外傷接触を促進するように適合された遠位に向かって先細りする外表面を有するノーズコーンを形成するか画定する。先端８０は支持チューブ８２に対して固定されているか、摺動可能であることができる。支持チューブ８２は先端８０から近位に伸長し、一般的には自身の上に配置されている収縮されたステント付き補綴心臓弁を内部で支持するように構成されており、補綴心臓弁の寸法上の属性に相応する長さ及び外径を有している。ハブ８４は先端８０とは反対側で支持チューブ８２に連結されており（例えば接着剤結合）、補綴心臓弁の相応する特徴を選択的に捕獲できるように構成されたカップリング構造体９０（全体）を提供する。カップリング構造体９０は、種々の形態をとることができ、一般的には内側シャフト組立体４４の中間部分に沿って配置されている。一部の実施形態においては、カップリング構造体９０は補綴心臓弁ステントフレームにより形成される相応する開口部の内部に受容できる大きさを有するフィンガー１または２以上を備えている（例えば補綴心臓弁ステントフレームは、カプセル５０の内部で収縮された場合にフィンガーの対応するものの上に受容される自身の近位末端におけるワイヤループを形成できる）。
【００２９】
中間チューブ７２は可撓性物質（例えばＰＥＥＫ）で形成され、搬送シース組立体４０、特にシャフト５２の内部に摺動可能に受容できる大きさを有する。近位のチューブ７４はリーディング部分９２及びトレイリング部分９４を含む。リーディング部分９２は中間及び近位のチューブ７２、７４の間の移行として機能し、これにより、可撓性チュービング（例えばＰＥＥＫ）は中間チューブ７２よりも僅かに小さい直径を有する。トレイリング部分９４はハンドル４６との強硬な組み立てのために構成されたより剛性の構成を有する。例えば、一部の構成において、トレイリング部分９４は金属ハイポチューブである。他の構成も許容される。例えば他の実施形態において、中間及び近位のチューブ７２、７４は単一の均質なチューブ又は中実シャフトとして一体形成される。
【００３０】
ハンドル４６は一般的にハウジング１１０及びアクチュエーター機構１１２（全体）を備えている。ハウジング１１０はアクチュエーター機構１１２を維持し、アクチュエーター機構１１２は内側シャフト組立体４４並びに外部安定チューブ４８（存在時）に対して相対的な搬送シース組立体４２の摺動運動を促進するように構成されている。ハウジング１１０はユーザーによる簡便なハンドリングのために適切である形状又は大きさを有することができる。１つの簡素化された構成においては、アクチュエーター機構１１２はハウジング１１０により摺動可能に保持され、シースコネクタボディ１１６にカップリングされたユーザーインターフェイス又はアクチュエーター１１４を備えている。搬送シース組立体４２の近位端５８はシースコネクタボディ１１６にカップリングされている（例えば一部の実施形態においては任意のマウンティングボス１１８を介して）。内側シャフト組立体４４、特に近位のチューブ７４はシースコネクタボディ１１６の経路１２０内部に摺動可能に受容され、ハウジング１１０に剛性にカップリングされている。即ち、ハウジング１１０に対して相対的なアクチュエーター１１４の摺動により、搬送シース組立体４２は、内側シャフト組立体４４に対して相対的に運動又は摺動し、これにより例えば、内側シャフト組立体４４からの補綴具の展開を達成することができる。キャップ１２２はハウジング１１０への任意の外部安定チューブ４８の連結を可能にするように配設ことができ（これにより搬送シース組立体４２はアクチュエーター１１４の運動により外部安定チューブ４８に対して相対的に摺動可能となる）、１つ以上の任意のポート組立体１２４を収容できるように構成することができる。他の実施形態において、外部安定チューブ４８は、搬送シース組立体４２に対して相対的な外部安定チューブ４８の選択的摺動を可能にする態様においてハウジング１１０に運動可能にカップリングされることができる（逆も可）。更に他の実施形態において、外部安定チューブ４８は排除されることができ、キャップ１２２を省略できる。同様に、アクチュエーター機構１１２は図３に含まれるものとは異なる種々の他の形態をとることができる。
【００３１】
配設される場合は、外部安定チューブ４８は搬送システム４０のための安定シャフトとして機能し、遠位端１３０、近位端１３２及びその間に伸長する通路１３４（全体）を画定し、末端１３０、１３２において流体開放されている。通路１３４は、外部安定チューブ４８に対して相対的なシャフト５２の摺動を可能にする態様において、搬送シース組立体４２、特にシャフト５２を同軸に受入れる大きさを有する。換言すれば、外部安定チューブ４８の内径はシャフト５２の外径よりも僅かに大きい。後に詳述する通り、外部安定チューブ４８は、ハンドル４６からの遠位の伸長におけるシャフト５２の長さのかなりの部分（例えば少なくとも大部分、他の実施形態において、少なくとも８０％）に渡って伸長するように選択された長さを有する。更に又、外部安定チューブ４８は患者の脈管（例えば大腿動脈、大動脈弓等）を通過するのに対応するための十分な半径方向の可撓性を呈する。
【００３２】
図６Ａ及び図６Ｂは、簡素化された形態において、欠陥心臓弁を修復するための装置１５０を構成する場合の搬送システム４０との補綴心臓弁２０の組み立てを説明している。説明を容易にするために、弁構造体２４（図１Ａ及び図１Ｂ）を省略し、ステントフレーム２２のみを示す。補綴心臓弁２０は内側シャフト組立体４４の上に配置され、近位の領域（例えば流出領域）３２はクリンプされてカップリング構造体９０と係合する。カプセル５０は補綴心臓弁２０上に摺動可能に配置され、内側シャフト組立体４４付近において補綴心臓弁２０を収縮して保持する。図６Ｂの装填状態においては、カプセル５０の遠位端５６が補綴心臓弁２０の直ぐ遠位側に位置し、遠位セグメント６０は補綴心臓弁２０の全体ではないが一部を包囲している。即ち、カプセル５０の連結点又は中間ゾーン６４は補綴心臓弁２０の半径方向で上方にある。例えば上記した通り、カプセル５０は、遠位セグメント６０が補綴心臓弁２０の遠位の領域（例えば流入領域）３０を包囲し、カプセルの近位セグメント６２が近位の領域（例えば流出領域）３２を包囲しているように構成されることができる。遠位セグメント６０が近位セグメント６２のものより大きい内径を有する一部の実施形態においては、補綴心臓弁２０は更に容易にカプセル５０内部に装填し、流出領域３２により呈される抵抗と比較して半径方向の収縮に対してより大きな抵抗性を流入領域３０が呈する構成で、内側シャフト組立体４４に対して相対的にクリンプすることができる。例えば、流出領域３２が弁構造体物質を含まないように流入領域３０のみに沿って弁構造体２４（図１Ａ及び図１Ｂ）が伸長する補綴心臓弁２０の構成の場合、流入領域３０は流出領域３２と比較して半径方向の内向きの収縮に対してより明確な抵抗性を示すことになり；このような状況下では、近位セグメント６２と比較して増大した内径を有する遠位セグメント６０を配設することにより、補綴心臓弁２０は更に容易にカプセル５０の内部に装填できるようになる。
【００３３】
図６Ａ及び図６Ｂは更に、カプセル５０及び補綴心臓弁２０に対して相対的に自身の遠位端１３０の箇所も備えている任意の外部安定チューブ４８を説明している。外部安定チューブ４８が搬送シース組立体４２を支持するために可能な限り大きい長さ／遠位伸長を有するような大きさである一部の構成においては、遠位端１３０は、カプセル５０の軸線方向の長さの２倍未満である距離分、遠位端５６から近位に隔たってシャフト５２に沿って配置する（装填状態で）。別様に説明すれば、外部安定チューブ４８の遠位端１３０は、遠位セグメント６０（及び包含される場合は遠位セグメント６０の遠位の何れかの追加的な搬送シースボディ）の長さに概ね等しい連結点６４から近位に隔たって配置することができる。参照すべき態様として、補綴心臓弁の全長を囲んでいる剛性の搬送シースカプセルを有する従来の経カテーテル心臓弁搬送システムの場合、外部安定チューブ４８の遠位端１３０は、外部安定チューブ４８に進入するカプセルの如何なる部分も有さない補綴心臓弁２０の上からのカプセルの完全な撤退を可能にする程度に十分な距離分、カプセルの遠位端５６から近位に隔たっている。図６Ｃはこの従来技術の構成を説明している。図６Ｂ及び図６Ｃの比較によれば、本開示の搬送システム４０の場合、外部安定チューブ４８の遠位端１３０は従来技術の搬送シース構成と比較して更に遠位に伸長することができる。
【００３４】
装置１５０は図７において部分的に反映されている通り、補綴心臓弁２０からカプセル５０を退避させることにより展開された状態に移行することができる。参照すべき態様として、図７において、カプセル５０は完全にではなく部分的に補綴心臓弁２０から退避している。図示の通り、補綴心臓弁２０の遠位の領域１５２はカプセル５０に対して相対的に外部に向けて露出されており、初期の拡張状態に自己移行するが、近位の領域１５４はカップリング構造体９０に係合してカプセル５０内部に残存する。搬送シース組立体４２／カプセル５０の遠位端５６が補綴心臓弁２０の近位となるまで図７の構成からカプセル５０を更に近位に牽引すると、補綴心臓弁２０は完全に自己拡張し、搬送システム４０から開放される。所望の移植部位に対して相対的に補綴心臓弁２０を再度位置決めすることを医師が望む状況下では、搬送システム４０は、代替策として、図７の部分展開状態から移行させ、補綴心臓弁２０の遠位の領域１５２の上でカプセル５０を遠位に押し戻すことにより図６Ａの装填状態に戻すことができ、これによりステントフレーム２２を収縮し、搬送システム４０に対して相対的に補綴心臓弁２０を再捕獲できるようになる。この点に関し、従来技術の経カテーテル自己拡張心臓弁搬送シースと比較してカプセル５０により示される低値の面積慣性モーメントのために、カプセル５０は患者の脈管を通過して横断する場合に捩れを経験する可能性が低く、これによりカプセル５０が再捕獲を達成するために十分な構造的一体性を有する可能性を高めている。
【００３５】
上記した通り、搬送システム４０は種々の天然の弁への補綴心臓弁２０の経皮的搬送に最適である。１つのそのような操作法は装置１５０を用いて欠陥大動脈弁１６０を修復する図８Ａに模式的に反映されている。示されるとおり、装置１５０（装填状態）を導入装置１６４を介して患者の脈管１６２（全体）内に導入する。導入装置１６４は大腿動脈１６６へのポート又はアクセスを与える。大腿動脈１６６から、カプセル５０（別様には補綴心臓弁２０を収縮して保持する（図６Ａ））は大動脈弓１６８を通過して逆行性アプローチにより進められる（例えば回腸動脈を介して）。この点に関し、大動脈弓１６８は湾曲部１７０ａ、１７０ｂの幾つかの小半径を形成する。湾曲部１７０ａ、１７０ｂのこれらの小半径において、カプセル５０の捩れが最も生じやすい。遠位セグメント６０の増大した外径及び／又は上昇した剛性は湾曲部１７０ａ、１７０ｂの小半径に沿って撓み又は捩れの傾向が増大する場合があるが、従来のデザインと比較して遠位セグメント６０の長さを短縮することにより、大動脈弓１６８に沿って通過する時の捩れの可能性が低減される。近位セグメント６２は図８Ａにおける最終移植位置における第２の湾曲部１７０ｂに隣接して配置しているが、近位セグメント６２に関わる低減された外径及び／又は面積慣性モーメントは、撓みを経験する可能性が低い。最後に、図８Ａは遠位端１３０がカプセル５０にかなり近い位置にある、搬送シース組立体４２のかなりの長さに沿って伸長する任意の外部安定チューブ４８を反映している。図８Ｂは、搬送シース組立体４２、特にカプセル５０の近位牽引を介した搬送システム４０からの補綴心臓弁２０の展開を説明している。図８Ａと図８Ｂを比較すると、図８Ｂの展開状態においては、カプセル５０の近位セグメント６２は任意の外部安定チューブ４８の内部で牽引される。
【００３６】
本開示の装置、システム及び方法は以前のデザインを超えた顕著な進歩をもたらす。増大した直径及び／又は剛性のより短いセグメントを有する搬送シースカプセルを提供することにより、カプセルの壁厚を最小限にし（従来のステント付き自己展開補綴心臓弁搬送システムデザインと比較して）、これにより捩れの可能性を最小限にし、その結果補綴心臓弁の再捕獲を容易にすることができる。更に又、搬送システムの全体的プロファイルが低減される。補綴心臓弁のローディング及び展開をより容易にするためにカプセルの遠位セグメントの内径を増大させることができ、通過性を犠牲にすることなくカプセルの遠位セグメントのためにより剛性の材料を使用することができる。最後に、任意の外部安定チューブを使用する実施形態では、安定チューブの遠位端をシースカプセルの遠位端に遠位により接近させることができ、これにより大動脈弓周囲の展開の正確さを向上させることができる。
【００３７】
本開示は好ましい実施形態を参照しながら説明したが、本開示の精神及び範囲から逸脱することなく形態及び詳細を変更できることは当業者の知る通りである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【国際調査報告】
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