(57)【要約】  本発明は、塗装用粉体用の粉体室（２２）を有する、少なくとも１つの粉体容器（２４）と、粉体噴射装置（４）により給送された搬送圧縮空気の助けにより粉体塗装設備の粉体塗装運転において粉体室（２２）から塗装用粉体を吸引するために、粉体室（２２）内の粉体吐出開口部（３６）を介して開放する粉体吐出流路に接続されたまたは接続可能な、少なくとも１つの粉体噴射装置（４）とを備えた、粉体塗装設備（１）用の粉体供給装置に関する。本発明によれば、簡単な方式で即座に粉体を変更できるように、粉体吐出流路の縮小された長さが、最大でも３００ｍｍ、好ましくは１６０ｍｍ〜２４０ｍｍ、更に好ましくは２００ｍｍである。【選択図】  図２ａ
2013536070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗装用粉体用の好ましくは直方体の粉体室（２２）を有する、少なくとも１つの粉体容器（２４）と、粉体噴射装置（４）により給送された搬送圧縮空気の助けにより粉体塗装設備の粉体塗装運転において前記粉体室（２２）から塗装用粉体を吸引するために、前記粉体室（２２）内の粉体吐出開口部（３６）を介して開放する粉体吐出流路（１３）に接続されたまたは接続可能な、少なくとも１つの前記粉体噴射装置（４）とを備え、前記粉体吐出流路（１３）の縮小された長さが、最大でも３００ｍｍ、好ましくは１６０ｍｍ〜２４０ｍｍ、更に好ましくは２００ｍｍである、粉体塗装設備用の粉体供給装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）が、前記粉体吐出流路（１３）に接続されたまたは接続可能な、吸気管継手（１９）を有し、前記粉体吐出流路（１３）が前記粉体室（２２）内に突出するディップ管内に形成される、請求項１に記載の粉体供給装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）が、前記粉体吐出流路（１３）に接続されたまたは接続可能な、吸気管継手（１９）を有し、前記粉体吐出流路（１３）が前記粉体容器（２４）の側壁（２４−４，２４−５）内に形成される、請求項１に記載の粉体供給装置。
【請求項４】
前記粉体吐出開口部（３６）が楕円形状を有し、前記粉体吐出開口部を介して、前記粉体吐出流路（１３）が前記粉体室（２２）に接続される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の粉体供給装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）が、前記粉体室（２２）に対して前記粉体室（２２）内で設定可能な最も高い粉面レベルよりも高い位置に配設される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の粉体供給装置。
【請求項６】
前記粉体室（２２）の高さが、１８０ｍｍ〜２６０ｍｍ、好ましくは２００ｍｍ〜２４０ｍｍ、更に好ましくは２２０ｍｍである、請求項１〜５のいずれか一項に記載の粉体供給装置。
【請求項７】
前記粉体吐出流路（１３）の直径が、最大１０ｍｍ〜少なくとも３ｍｍ、好ましくは８ｍｍ〜５ｍｍである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の粉体供給装置。
【請求項８】
複数の粉体噴射装置（４）が設けられ、前記複数の粉体噴射装置（４）の前記粉体吐出流路（１３）が前記粉体室（２２）の対向する２つの側壁（２４−４，２４−５）内に形成される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の粉体供給装置。
【請求項９】
前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）が、以下のもの：
‐搬送圧縮空気の調整給送のための、圧縮空気源（６）に接続されたまたは接続可能な、搬送圧縮空気接続部（５）と、
‐調量圧縮空気の調整給送のための、圧縮空気源（６）に接続されたまたは接続可能な、調量圧縮空気接続部（７）と、を有し、
前記粉体噴射装置（４）に給送された前記搬送圧縮空気が、前記紛体噴射装置（４）に割り当てられた前記粉体吐出流路（１３）を介して塗装用粉体を前記粉体室（２２）から吸引できるように前記粉体噴射装置（４）の負圧領域内に負圧を発生させ、前記調量圧縮空気接続部（７）が前記粉体噴射装置（４）の負圧領域の下流側に設けられる、請求項１〜８のいずれか一項に記載の粉体供給装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）はまた、ベンチュリノズルを有し、当該ベンチュリノズルは、前記粉体噴射装置（４）の前記搬送圧縮空気接続部（５）を介して給送された前記搬送圧縮空気が当該ベンチュリノズルを通じて流れ、その結果、当該ベンチュリノズルの最も狭い横断面領域で動圧が低下して負圧領域を形成するように配設および形成されている、請求項９に記載の粉体供給装置。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）はまた、粉体出口を形成するために前記粉体噴射装置（４）の負圧領域の下流側に配設および形成された、好ましくは交換可能な受けノズル（９）を有し、前記粉体噴射装置（４）の助けにより前記粉体室（２２）から吸引された塗装用粉体を噴霧装置（４０）に搬送するために、粉体経路（３８）、特に粉体ホースに接続されるまたは接続可能である、請求項９または１０に記載の粉体供給装置。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）はまた、以下のもの：
‐前記粉体塗装設備の前記洗浄運転における洗浄圧縮空気の調整給送のための、圧縮空気源に接続されたまたは接続可能な、洗浄圧縮空気接続部（１７）を有し、
前記洗浄圧縮空気接続部（１７）が前記粉体噴射装置（４）の前記負圧領域の下流側に設けられる、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の粉体供給装置。
【請求項１３】
前記洗浄圧縮空気接続部（１７）が、分岐管、特にＴ字形部材を介して前記調量圧縮空気接続部（７）に接続される、請求項１２に記載の粉体供給装置。
【請求項１４】
手動操作可能なまたは自動作動式の圧力調整装置はまた、前記粉体塗装設備の前記洗浄運転において前記搬送圧縮空気接続部（５）に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量を調整するために設けられる、請求項１２または１３に記載の粉体供給装置。
【請求項１５】
前記圧力調整装置はまた、前記粉体塗装設備の前記洗浄運転において前記洗浄圧縮空気接続部（１７）に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量を調整するように設計される、請求項１４に記載の粉体供給装置。
【請求項１６】
前記圧力調整装置はまた、前記粉体塗装設備の前記洗浄運転において前記調量圧縮空気接続部（７）に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を調整するように設計される、請求項１４または１５に記載の粉体供給装置。
【請求項１７】
前記圧力調整装置が、特に色または粉体に変更がある場合、前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）に単位時間当たりに給送される圧縮空気総量の少なくとも２０％、好ましくは２５％〜５０％が、前記粉体吐出流路（１３）を通じて前記粉体室（２２）内にパージ空気として流れ、前記少なくとも１つの粉体噴射装置（４）に単位時間当たりに給送される圧縮空気総量の残りの量が、前記粉体経路（３８）を通じて前記噴霧装置（４０）内にパージ空気として流れるように、搬送圧縮空気接続部（５）に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量、および／または前記洗浄圧縮空気接続部（１７）に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量、および／または前記粉体塗装設備の前記洗浄運転において前記調量圧縮空気接続部（７）に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を設定するように設計される、請求項１６に記載の粉体給送装置。
【請求項１８】
前記圧力調整装置が、特に色または粉体に変更がある場合、前記粉体塗装設備の前記洗浄運転において前記粉体噴射装置（４）に給送される圧縮空気の総量が、前記粉体噴射装置（４）に少なくとも１０ｍ３／ｈ〜１７ｍ３／ｈの体積流量で給送されるように設計され、前記圧力調整装置はまた、圧縮空気が前記粉体吐出流路（１３）を通じて少なくとも３ｍ３／ｈの体積流量で流れ、圧縮空気が前記粉体経路（３８）を通じて少なくとも９ｍ３／ｈの体積流量で流れるように、前記搬送圧縮空気接続部（５）に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量、および／または前記洗浄圧縮空気接続部（１７）に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量、および／または前記粉体塗装設備の前記洗浄運転において前記調量圧縮空気接続部（７）に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を設定するように設計される、請求項１７に記載の粉体供給装置。
【請求項１９】
複数の粉体噴射装置（４）が設けられ、前記複数の粉体噴射装置（４）が、前記粉体塗装設備の少なくとも前記洗浄運転において、前記圧力調整装置の助けにより個々にまたはグループで作動可能である、請求項１７または１８に記載の粉体供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、独立請求項１のプリアンブルに記載の粉体塗装設備用の粉体供給装置に関する。
【背景技術及び発明の概要】
【０００２】
したがって、本発明は、特に、粉体塗装設備用の粉体供給装置であって、粉体供給装置が、塗装用粉体用の好ましくは直方体の粉体室を備えた少なくとも１つの粉体容器と、少なくとも１つの粉体噴射装置とを有し、少なくとも１つの粉体噴射装置が、粉体室内の粉体吐出開口部を介して開放する粉体吐出流路に接続されるまたは接続可能である、粉体供給装置に関する。ここでは、少なくとも１つの粉体噴射装置が、粉体噴射装置により給送された搬送圧縮空気の助けにより粉体塗装設備の粉体塗装運転において粉体室から塗装用粉体を吸引するように設計されている。
【０００３】
本発明による装置は、粉体を用いた対象物の静電スプレー塗装のために使用される粉体塗装設備であって、新しい塗装用粉体（以下、「新粉体」とも呼ぶ）および選択的に回収された塗装用粉体（以下、「回収粉体」とも呼ぶ）が、粉体容器内に配置されるとともに、例えば、粉体噴射装置の形式の粉体吐出装置により噴霧装置に給送される粉体塗装設備に粉体を供給するのに特に適している。例えば、噴霧装置は、ハンドガンまたは自動ガンであってもよい。
【０００４】
粉体吐出装置（以下、これを粉体噴射装置ともいう）は、搬送圧縮空気の助けにより粉体容器から塗装用粉体を搬送する。その過程において、搬送圧縮空気と粉体の混合物は、受けノズルの粉体流路を通じて粉体噴射装置の内部に流れ、調量空気が、規定の全気流を達成するために、受けノズルの助けにより粉体と搬送圧縮空気の混合物に追加的に加えられる。
【０００５】
新粉体は、粉体供給業者が新粉体を粉体利用者に供給する供給業者の容器から新粉体経路を介して必要なときに必要に応じて粉体容器に給送される。
【０００６】
粉体は、供給業者の容器内で凝集塊を形成している。これに対して、塗装用粉体は、例えば、粉体噴射装置の吸引効果により取り出し可能であり、圧縮空気流で噴霧装置に給送可能であるように、粉体容器内で流動化状態でなければならない。それゆえ、粉体供給装置は、特に、塗装用粉体を貯蔵するための粉体室の役割を果たす粉体容器を含み、別の粉体容器または粉体噴霧装置のいずれかに簡単に空気搬送できるように、通例、塗装用粉体を粉体容器内で流動化させる。既に示した通り、粉体噴霧装置は、噴霧ノズルまたは回転アトマイザを有することができる手動式または自動式粉体噴霧装置であってもよい。
【０００７】
本発明により取り組む課題は、粉体に変更がある（ある種の粉体を別の種類の粉体に変更する）場合、特に色に変更がある（第１の色の粉体を異なる第２の色を有する粉体に変更する）場合に、新たな種類の粉体を用いて塗装するときに、前の種類の粉体のごく僅かな粉体粒子により塗装エラーが生じる恐れがあるため、粉体塗装設備および関連する粉体供給装置を念入りに洗浄しなければならないということである。
【０００８】
粉体の迅速な変更が簡単にできる選択肢を提供するという目的を達成することが、本発明の意図するところである。
【０００９】
本発明によれば、この目的は、独立請求項１の特徴によって達成される。本発明による粉体供給装置の有利な発展形態は、独立請求項に明記されている。
【００１０】
したがって、特に、粉体塗装設備用の粉体供給装置であって、粉体供給装置が、塗装用粉体用の好ましくは直方体の粉体室を備えた少なくとも１つの粉体容器と、好ましくは粉体噴射装置の形式の少なくとも１つの粉体吐出装置とを有し、粉体吐出装置が、粉体塗装設備の粉体塗装運転において粉体室から塗装用粉体を吸引するために、粉体室内の粉体吐出開口部を介して開放する粉体吐出流路に接続されるまたは接続可能である、粉体供給装置を提案する。粉体噴射装置を粉体吐出装置として使用する場合、粉体噴射装置に搬送圧縮空気を調整給送することにより、粉体室から塗装用粉体を吸引する。本発明によれば、粉体吐出流路の縮小された長さが、最大でも３００ｍｍ、好ましくは１６０ｍｍ〜２４０ｍｍ、更に好ましくは２００ｍｍであり、この粉体吐出流路を介して、粉体吐出装置（粉体噴射装置）が粉体室に接続される。
【００１１】
したがって、従来技術で知られる解決策と比較すると、比較的短い粉体吐出流路を介して、粉体噴射装置を粉体室に流体接続することを提案する。粉体吐出流路の短縮によって測地学的圧力差（これは全圧力損失の一部を占める）が低減されるので、粉体吐出流路の同一の有効径を保ちながら、意図的な選択による粉体吐出流路の短縮によって、粉体吐出流路に起因する圧力損失を著しく低減することができる。
【００１２】
従来技術で知られる解決策と比較すると、粉体吐出流路の直径が維持されたまま、粉体吐出流路の流れ抵抗係数が低減されるので、粉体塗装設備の粉体塗装運転において、粉体室から十分な量の塗装用粉体を吸引するために、粉体噴射装置に単位時間当たりに給送される必要とされる搬送圧縮空気の量がより少なくなる。これは、粉体塗装設備の粉体塗装運転において全体として必要とされる全空気量（搬送空気および調量空気）の節約、ひいては粉体塗装設備の運転におけるコスト節減につながる。
【００１３】
更に、粉体吐出流路の流れ抵抗係数の低減には、特に、粉体塗装設備の洗浄運転において、特に色または粉体に変更がある場合、少なくとも１つの粉体噴射装置の搬送圧縮空気接続部を介して給送される圧縮空気が、粉体吐出流路をパージするためと、少なくとも１つの粉体噴射装置に接続された粉体経路をパージするための両方で使用可能であるという利点がある。
【００１４】
当然ながら、原則として、粉体吐出流路の流れ抵抗係数を低減するために、粉体吐出流路の有効流れ横断面を増加させることが考えられる。しかしながら、これは、粉体室から十分な量の塗装用粉体を吸引できるように、粉体塗装設備の粉体塗装運転において少なくとも１つの粉体噴射装置に単位時間当たりに給送される搬送空気の量を増加させなければならないという負の効果をもたらす。それゆえ、本発明の教示によれば、粉体吐出流路の有効流れ横断面を増加させることは、意図的に控えられている。逆に、従来技術で知られる解決策で通例であるように、粉体吐出流路の直径は約１０ｍｍであると好ましい。
【００１５】
意外にも、粉体吐出流路の直径が３ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内にあるとしても、粉体塗装設備の洗浄運転において、少なくとも１つの粉体噴射装置の搬送圧縮空気接続部を介して給送される圧縮空気を用いた粉体吐出流路の効果的なパージが可能であることも判明しており、本発明の範囲内では直径８ｍｍ〜５ｍｍが好ましい。
【００１６】
既に示した通り、粉体塗装設備の粉体塗装運転において調整された方式で粉体室から塗装用粉体を吸引する少なくとも１つの粉体吐出装置が、粉体噴射装置の形式で設計されると好ましい。少なくとも１つの粉体噴射装置は、搬送圧縮空気の調整給送のための、圧縮空気源に接続されたまたは接続可能な、搬送圧縮空気接続部と、調量圧縮空気の調整給送のための、同様に圧縮空気源にまたは同一の圧縮空気源に接続されたまたは接続可能な、調量圧縮空気接続部とを有することが好ましい。この実施形態では、特に、粉体噴射装置に給送される搬送圧縮空気が、粉体噴射装置の負圧領域内に負圧を発生させる。前記負圧により、粉体噴射装置に割り当てられた粉体吐出流路を介して粉体室から塗装用粉体を吸引することができる。
【００１７】
原則として、この種の粉体噴射装置は、従来技術で知られる構造を有してもよく、特に、粉体噴射装置が、搬送圧縮空気の調整給送のための、圧縮空気源に接続されたまたは接続可能な、搬送圧縮空気接続部と、調量空気の調整給送のための、圧縮空気源に接続されたまたは接続可能な、調量空気接続部と、ベンチュリノズルと受けノズルとを有する。この場合、粉体噴射装置の助けにより粉体室から吸引された塗装用粉体を噴霧装置に搬送するために、粉体噴射装置の受けノズルが、粉体経路、特に粉体ホース等に接続されるまたは接続可能である。
【００１８】
詳細には、本発明による解決策で使用する粉体噴射装置の好ましい実施形態では、圧縮空気は、粉体噴射装置の搬送圧縮空気接続部を介して、調整された方式でベンチュリノズルを通じて受けノズル内に圧入される。ベンチュリノズルの小さな直径は高い空気速度を保証し、その結果、ベルヌーイの法則により、動圧が低下する。粉体室から粉体吐出流路を介して塗装用粉体を吸引するために、粉体噴射装置内で発生させた負圧を利用する。
【００１９】
この接続では、粉体噴射装置が、粉体吐出流路に接続されたまたは接続可能な、吸引管継手を有すると好ましい。ベンチュリ効果により吸引された塗装用粉体が、粉体噴射装置内で搬送圧縮空気と混合され、粉体噴射装置および最終的に噴霧装置（例えば、スプレーガンであってもよい）に接続された粉体経路（粉体ホース）に粉体噴射装置の受けノズルを通じて高速で流れる。
【００２０】
粉体塗装設備の粉体塗装運転において少なくとも１つの粉体噴射装置に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量は、噴霧装置により得られる粉体雲の大きさに影響する。これに対して、調量空気接続部を介して少なくとも１つの粉体噴射装置に単位時間当たりに給送される調量空気の量は、粉体室から吸引された塗装用粉体が粉体経路を介して噴霧装置に給送される速度に影響する。
【００２１】
通例、使用する粉体経路は、粉体噴射装置の受けノズルの下流端領域に解除可能に接続された粉体ホースである。前記粉体ホースの内径は通例８ｍｍ〜１４ｍｍの間であるが、粉体ホースの長さは、一般に最大で２０ｍである。本発明による装置が噴霧装置に塗装用粉体を供給するために使用される場合、前記噴霧装置はこの種の通例使用される粉体ホースを介して粉体噴射装置に接続されるが、独立請求項１に明記する粉体吐出流路の寸法が好ましい。
【００２２】
粉体噴射装置については、調量圧縮空気接続部を介して粉体噴射装置に給送された圧縮空気が、粉体噴射装置の負圧領域内で発生し得る負圧に寄与するのではなく、むしろ吸引された塗装用粉体の受け入れ点への移送を可能にするまたは補助する役割を果たすので、本発明によれば、調量圧縮空気接続部が、粉体噴射装置の負圧領域の下流側に設けられると好ましい。
【００２３】
最後に参照する実施形態の好ましい実施態様では、少なくとも１つの粉体噴射装置は、粉体噴射装置の搬送圧縮空気接続部を介して給送された搬送圧縮空気がベンチュリノズルを通じて流れ、その結果、ベンチュリノズルの最も狭い横断面領域で動圧が低下して負圧領域を形成するようにして粉体噴射装置に対して配設および形成された、ベンチュリノズルを有する。
【００２４】
特に、少なくとも１つの粉体噴射装置が、粉体出口を形成するために粉体噴射装置の負圧領域の下流側に配設および形成された、好ましくは交換可能な受けノズルを有し、粉体噴射装置の助けにより粉体室から吸引された塗装用粉体を受け入れ点、特に噴霧装置に搬送するために、粉体経路、特に粉体ホースに接続されるまたは接続可能であることが考えられる。
【００２５】
本発明による解決策の好ましい実施態様では、更に、少なくとも１つの粉体噴射装置が、粉体塗装設備の洗浄運転における洗浄圧縮空気の調整給送のための、洗浄圧縮空気源に接続されたまたは接続可能な、洗浄圧縮空気接続部を有する。この実施態様では、洗浄圧縮空気接続部が、粉体噴射装置の負圧領域の下流側に設けられると更に好ましい。これは、特に粉体塗装設備の洗浄運転において、粉体噴射装置の負圧領域に接続された、粉体吐出流路を洗浄／パージするための洗浄圧縮空気として少なくとも部分的に粉体噴射装置に単位時間当たりに供給される圧縮空気の総量、粉体噴射装置内で実現可能な圧力比が、粉体噴射装置の負圧領域で正圧さえも発生させることができるように影響を受け得るためである。
【００２６】
特に、最後に参照する実施形態では、洗浄圧縮空気接続部が、分岐管、特にＴ字形部材を介して調量圧縮空気接続部に接続されることが考えられる。しかし、当然ながら、ここでは他の解決策も相応しい。
【００２７】
本発明の非常に特に好ましい実施態様では、粉体塗装設備の洗浄運転おいて搬送圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量を調整するために、手動操作可能なまたは自動作動式の圧力調整装置が設けられる。更に、前記圧力調整装置は、粉体塗装設備の洗浄運転において洗浄圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量を調整するおよび／または粉体塗装設備の洗浄運転において調量圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を調整するように設計される。
【００２８】
この場合、圧力調整装置が、特に色または粉体に変更がある場合、少なくとも１つの粉体噴射装置に単位時間当たりに給送される圧縮空気総量の少なくとも２０％、および好ましくは２５〜５０％が、粉体吐出流路を通じて粉体室内にパージ空気として流れ、少なくとも１つの粉体噴射装置に単位時間当たりに給送される圧縮空気総量の残りの量が、粉体経路を通じて噴霧装置にパージ空気として流れるようにして、搬送圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量、および／または洗浄圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量、および／または粉体塗装設備の洗浄運転において調量圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を設定するように設計されることが好ましい。
【００２９】
最後に参照する実施形態の発展形態では、特に、圧力調整装置の助けにより、粉体塗装設備の洗浄運転において粉体噴射装置に給送される圧縮空気の総量が、粉体噴射装置に少なくとも１０ｍ３／ｈ〜１７ｍ３／ｈの体積流量で給送され、圧力調整装置はまた、圧縮空気が粉体吐出流路を通じて少なくとも３ｍ３／ｈの体積流量で流れるとともに、圧縮空気が粉体経路を通じて少なくとも９ｍ３／ｈの体積流量で流れるようにして、搬送圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量、および／または洗浄圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量、および／または粉体塗装設備の洗浄運転において調量圧縮空気接続部に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を設定するように設計されることが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明による粉体供給装置を備えた粉体塗装設備を概略的に示す図である。
【図２ａ】図２ａは、本発明による粉体供給装置の１つの例示的な実施形態による粉体容器の縦断側面図である。
【図２ｂ】図２ｂは、粉体容器の粉体吐出流路に接続される粉体噴射装置を備えた図２ａによる粉体容器の端側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明による解決策の例示的な実施形態について説明する。
【００３２】
図１は、後に加熱炉（図１には図示せず）内の対象物２上に融着される塗装用粉体を用いた対象物２の噴霧塗装用の本発明による粉体塗装設備１の例示的な実施形態を概略的に示す図である。粉体塗装設備１の運転を制御するために１つまたは複数の電子制御装置３が設けられる。
【００３３】
粉体ポンプ４は、塗装用粉体の空気搬送用に設けられる。これらの粉体ポンプは、搬送圧縮空気としての役割を果たす圧縮空気によって、塗装用粉体が粉体容器から吸引されて流れ込む粉体噴射装置であってもよく、その後、搬送圧縮空気と塗装用粉体の混合物が共に容器内にまたは噴霧装置に流れる。
【００３４】
例えば、好適な粉体噴射装置が、欧州特許第０４１２２８９号明細書に開示されている。
【００３５】
圧縮空気によって少量の粉体部分を順次搬送するこれらの種類のポンプを粉体ポンプ４として使用することも可能であり、いずれの場合も、少量の粉体部分（粉体量）が粉体室内に貯蔵され、それから、圧縮空気によって粉体室の外に押し出される。圧縮空気は、粉体部分の後側に留まり、粉体部分をその前方に押し出す。圧縮空気が、ポンプ出口経路を通じて、スラグなどの、貯蔵された粉体部分をその前方に押し出すので、これらの種類のポンプは、圧縮空気押し出しポンプまたはスラグ搬送ポンプと呼ばれることもある。例えば、凝集した塗装用粉体を搬送するためのこのような種々の粉体ポンプが、以下の文献で知られている。独国特許出願公開第１０３５３９６８号明細書、米国特許第６，５０８，６１０号明細書、米国特許出願公開第２００６／０１９３７０４号明細書、独国特許出願公開第１０１４５４４８号明細書、または国際公開第２００５／０５１５４９号パンフレット。
【００３６】
本発明は、上記種類の粉体ポンプのうちの１つに限定されるものではない。
【００３７】
塗装粉体を空気搬送して塗装用粉体を流動化させる圧縮空気を生成するために、対応する圧力設定要素８（例えば、圧力調整器および／または弁）を介して種々の装置に接続された圧縮空気源６が存在する。
【００３８】
粉体供給業者からの新粉体は、新粉体経路１６または１８の粉体ポンプ４によって供給業者の容器から篩装置１０に給送され、この容器は、粉体量が例えば１０〜５０ｋｇ、例えば２５ｋｇの例えば寸法的に安定した容器状もしくは袋状の例えば小型容器１２、または、粉体量が例えば１００ｋｇ〜１０００ｋｇの例えば同様に寸法的に安定した容器状もしくは袋状の例えば大型容器１４であってもよい。篩装置１０は、振動子１１を備えてもよい。以下の説明において、用語「小型容器」および「大型容器」は、いずれか一方の種類の容器に関して明示的に言及される場合を除き、「寸法的に安定した容器」および「寸法的に安定していない可撓性の袋」の両方を意味する。
【００３９】
篩装置１０により篩い分けされた塗装用粉体は、重力によって、または好ましくは、いずれの場合も粉体ポンプ４によって、粉体入口開口部２６，２６’に通じる１つまたは複数の粉体給送経路２０，２０’を介して寸法的に安定した粉体容器２４の粉体室２２内に搬送される。粉体室２２の容積は、新粉体用の小型容器１２の容積よりも実質的に小さいことが好ましい。
【００４０】
本発明による解決策の考えられる一実施態様によれば、粉体容器２４への少なくとも１つの粉体給送経路２０，２０’の粉体ポンプ４は、圧力空気押し出しポンプである。この場合、粉体給送経路２０の最初の区間は、篩装置１０により篩い分けされた粉体が、弁（例えば、ピンチ弁）を通って落下するポンプ室としての役割を果たすことができる。粉体給送経路２０は、前記ポンプ室が一定量の粉体部分を収容した時点で、弁の閉鎖により篩装置１０から流れに関して切り離される。次に、粉体部分は、粉体給送経路２０，２０’を通じて粉体室２２内に圧縮空気によって押し込まれる。
【００４１】
粉体経路３８を通じて噴霧装置４０に塗装用粉体を搬送する粉体ポンプ４（例えば、粉体噴射装置）は、粉体容器２４の１つまたは好ましくは２つ以上の粉体出口開口部３６に接続される。噴霧装置４０は、塗装の対象であり、好ましくは塗装用筐体（ｃｏａｔｉｎｇ  ｃｕｂｉｃａｌ）４３に配置された対象物２に塗装用粉体４２を噴霧するための噴霧ノズルまたは回転アトマイザを有することができる。
【００４２】
粉体出口開口部３６は、図１に図示する通り、粉体容器２４の壁に配置可能であり、その壁は粉体入口開口部２６，２６’が配置された壁の反対側に位置する。しかしながら、図２ａおよび図２ｂに図示する粉体容器２４の実施形態では、粉体出口開口部３６は、粉体入口開口部２６，２６’が位置する壁と隣接する壁に配設される。粉体出口開口部３６は、粉体室２２の底部近傍に配設されることが好ましい。
【００４３】
粉体室２２の大きさは、塗装用粉体容積１．０ｋｇ〜１２．０ｋｇ、好ましくは２．０ｋｇ〜８．０ｋｇの範囲内にあると好ましい。他の態様によれば、粉体室２２の大きさは、好ましくは５００ｃｍ３〜３０，０００ｃｍ３、好ましくは２，０００ｃｍ３〜２０，０００ｃｍ３である。粉体室２２の大きさは、連続的な噴霧塗装運転が可能であるが、粉体の変更のために塗装を中断して、迅速にかつ好ましくは自動的に、粉体室２２を洗浄することができるように、粉体出口開口部３６およびその出口開口部に接続された粉体経路３８の数に応じて選択される。
【００４４】
粉体室２２は、粉体容器２４内に収容された塗装用粉体を流動化させるための流動化装置３０を備えることができる。流動化装置３０は、開気孔を有するかまたは細孔を備え、圧縮空気は透過するが塗装用粉体は透過しない材料で作られた少なくとも１つの流動化壁を含む。図１に示していないが、粉体容器２４については、流動化壁が、粉体容器２４の底部を形成し、粉体室２２と流動化圧縮空気室との間に配設されると有利である。流動化圧縮空気室は、圧力設定要素８を介して圧縮空気源６に接続可能でなくてはならない。
【００４５】
塗装の対象である対象物２に付着しない塗装用粉体４２は、ファン４６の吸引気流によって余剰粉体経路４４を介してサイクロン分離器４８内に余剰粉体として吸引される。余剰粉体は、サイクロン分離器４８内の吸引気流から可能な限り分離される。次に、分離された粉体部分は、回収粉体としてサイクロン分離器４８から粉体回収経路５０を介して篩装置１０に導かれ、そこで、回収粉体単独でまたは新粉体と混合されて篩装置１０を通過し、粉体給送経路２０，２０’を介して再び粉体室２２内に入る。
【００４６】
図１の点線５１により概略的に図示する通り、粉体の種類および／または粉体汚損の程度に応じて、篩装置１０から粉体回収経路５０を切り離し、回収粉体を廃棄容器内に導くという選択肢も与えられる。粉体回収経路５０は、篩装置１０から粉体回収経路を切り離す必要がなくなるように、この粉体回収経路を篩装置１０または廃棄容器に選択的に接続することができるダイバータ５２を備えてもよい。
【００４７】
制御装置３および粉体給送経路２０，２０’の粉体ポンプ４によって粉体室２２内への塗装用粉体の給送を制御するために、粉体容器２４は、１つ以上のセンサ（例えば、２つのセンサＳ１および／またはＳ２）を有してもよい。例えば、下側のセンサＳ１は粉面レベルの下限を検出し、上側センサＳ２は粉面レベルの上限を検出する。
【００４８】
サイクロン分離器４８の下端部４８−２は、回収粉体用の貯蔵容器として設計および使用可能であり、また、この目的で、１つ以上のセンサ（例えば、２つのセンサＳ３および／またはＳ４）を備えることができ、これらのセンサは制御装置３に機能的に接続される。その結果、サイクロン分離器４８内に回収粉体が十分にある場合、噴霧装置４０によって噴霧塗装運転に十分な量の回収粉体を、篩装置１０を通じて粉体室２２に給送するために、新粉体経路１６および１８を通じた新粉体の給送を（例えば、自動的に）停止することができる。このための回収粉体が、サイクロン分離器４８内にもはや十分にない場合、新粉体給送経路１６または１８を通じた新粉体の給送に自動的に切り替えることができる。更に、新粉体および回収粉体が互いに混合されるように、これらの粉体を篩装置１０に同時に給送するという選択肢もある。
【００４９】
サイクロン分離器４８からの排気が、排気経路５４を介してアフターフィルタ装置５６内に入り、アフターフィルタ装置内の１つまたは複数のフィルタ要素５８を通じてファン４６に至り、ファンの下流に、外部環境に流れ出る。フィルタ要素５８は、フィルタバッグまたはフィルタカートリッジまたはフィルタ板または類似のフィルタ要素であってもよい。フィルタ要素５８によって気流から分離された粉体は、通常は廃棄粉体であり、重力によって廃棄容器内に落下する、あるいは、図１に示す通り、（各々粉体ポンプ４を含む）１つまたは複数の廃棄経路６０を介して、廃棄ステーション６３にある廃棄容器６２内に搬送可能である。
【００５０】
粉体の種類および粉体塗装状態に応じて、廃棄粉体が、塗装回路に再進入するために篩装置１０に再び回収されてもよい。これは、廃棄経路６０のダイバータ５９および分岐経路６１によって図１に概略的に図示されている。
【００５１】
（種々の色を各々短期間だけ噴霧する）多色運転（ｍｕｌｔｉ−ｃｏｌｏｒ  ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）中は、通例、サイクロン分離器４８およびアフターフィルタ装置５６が使用され、アフターフィルタ装置５６からの廃棄粉体が廃棄容器６２内に入る。サイクロン分離器４８の粉体分離効率は、一般に、アフターフィルタ装置５６の分離効率よりも低いが、前記サイクロン分離器の洗浄はアフターフィルタ装置５６よりも更に迅速に行うことができる。（同じ粉体を長期間使用する）単色運転中は、サイクロン分離器４８を省略し、排気経路５４の代わりに余剰粉体経路４４をアフターフィルタ装置５６に接続し、（この場合、回収の対象である粉体を収容する）廃棄経路６０を回収粉体経路として篩装置１０に接続することができる。
【００５２】
そして通例、単色運転中、問題のある塗装用粉体が含まれている場合に限り、サイクロン分離器４８をアフターフィルタ装置５６と組み合わせて使用する。この場合、サイクロン分離器４８からの回収粉体のみが、粉体回収経路５０を介して篩装置１０に給送され、その一方で、アフターフィルタ装置５６からの廃棄粉体は、廃棄物として廃棄容器６２内にまたはアフターフィルタ装置５６の出口開口部の真下に廃棄経路６０を介さずに載置可能な別の廃棄容器内に入る。
【００５３】
サイクロン分離器４８の下端は、出口弁６４（例えば、ピンチ弁）を有することができる。更に、前記出口弁６４より上側の、サイクロン分離器４８の下端部４８−２の下端内または下端に、塗装用粉体を流動化させる流動化装置６６を設けることができ、この端部は貯蔵容器として設計される。流動化装置６６は、開気孔を有するかまたは細孔を備え、圧縮空気は透過するが塗装用粉体は透過しない材料で作られた少なくとも１つの流動化壁８０を含む。流動化壁８０は、粉体路と流動化圧縮空気室８１との間に配設される。流動化圧縮空気室８１は、圧力設定要素８を介して圧縮空気源６に接続可能である。
【００５４】
新しい塗装用粉体を取り出すために、新粉体経路１６および／または１８は、供給業者の容器１２または１４内に浸漬可能な粉体搬送チューブ７０にその新粉体経路の上流端において流れに関して、直接または粉体ポンプ４により、接続可能である。粉体ポンプ４は、新粉体経路１６または１８の始端、終端もしくは途中に、または粉体搬送チューブ７０の上端もしくは下端に配設することができる。
【００５５】
図１は、新粉体用の小型容器として、袋受けホッパ７４内の新粉体用の粉体袋１２を示している。粉体袋１２は、袋開口部が袋の上端にある状態で、袋受けホッパ７４により画定された形状で保持される。袋受けホッパ７４は、一対の秤または計量センサ７６上に配設することができる。その種類に応じて、前記一対の秤または計量センサ７６は、袋受けホッパ７４の重量を差し引いた後、小型容器１２内の塗装用粉体の重量ひいてはその量にも相当する画面表示および／または電気信号を生成することができる。少なくとも１つの振動する振動子７８は、袋受けホッパ７４に配設されることが好ましい。
【００５６】
各袋受けホッパ７４に、２つ以上の小型容器１２を設けることができる、および／または（代替的に使用可能である）２つ以上の大型容器１４を設けることができる。これにより、ある容器から別の小型容器１２または大型容器１４の迅速な切り替えが可能になる。
【００５７】
図１に図示していないが、原則として、篩装置１０が、粉体容器２４に一体化されることが考えられる。更に、新粉体が十分に良好な品質である場合、篩装置１０を除外してもよい。この場合、経路４４および５５の回収粉体を篩い分けするために、更に、例えば、サイクロン分離器４８の上流側もしくは下流側またはサイクロン分離器４８自体に分離篩を使用するという選択肢もある。回収粉体もまた、その粉体の品質が再利用するのに十分に良好である場合、篩を必要としない。
【００５８】
粉体入口開口部２６，２６’は、粉体容器２４の側壁に、好ましくは粉体室２２の底部近傍に配設される。図２ａおよび図２ｂに図示する粉体容器２４の例示的な実施形態では、少なくとも１つの残留粉体出口３３が、粉体容器２４の同一の側壁に更に設けられ、この残留粉体出口を通じて、洗浄運転中に粉体室２２内に導入された洗浄圧縮空気の助けにより、残留粉体を粉体室２２の外に追い出すことができる。
【００５９】
洗浄運転中に、粉体室２２内に洗浄圧縮空気を導入できるように、粉体容器２４は、側壁に少なくとも１つの洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２を有する。粉体塗装設備１の洗浄運転中、洗浄圧縮空気を粉体室２２に給送するために、洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２が、洗浄圧縮空気給送経路１０１−１，１０１−２，１０１−３を介して圧縮空気源６に流れに関して接続される。各洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２は、粉体容器２４の側壁に入口開口部を有することが好ましく、その入口開口部は、塗装用粉体が、粉体塗装設備１の粉体塗装運転中に、必要なときに必要に応じて、粉体室２２に給送される粉体入口開口部２６，２６’と同一である。
【００６０】
以下、図２ａおよび図２ｂに図示する粉体容器２４を参照しながら、粉体室２２を洗浄する運転について更に詳細に説明する。
【００６１】
更に、洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２の入口開口部が設けられた、粉体容器２４の側壁に、残留粉体出口３３の少なくとも１つの出口開口部があり、この残留粉体出口を通じて、粉体塗装設備１の洗浄運転において粉体室２２内に導入された洗浄圧縮空気の助けにより、残留粉体が粉体室２２の外に追い出される。
【００６２】
既に述べた通り、粉体容器２４は、少なくとも粉体塗装設備１の粉体塗装運転中に粉体室２２内に流動化圧縮空気を導入するために、流動化装置３０を具備している。更に、粉体容器２４は、圧力を均一にする目的で、粉体室２２内に導入された流動化圧縮空気を再び吐出できる出口開口部を備えた少なくとも１つの流動化圧縮空気出口３１を有する。流動化圧縮空気出口３１の出口開口部は、残留粉体出口３３の出口開口部と同一であることが好ましい。
【００６３】
以下、図２ａおよび図２ｂの例を参照しながら、粉体塗装設備１用の粉体供給装置の粉体容器２４の例示的な実施形態について詳細に説明する。
【００６４】
図２ａおよび図２ｂに図示する粉体容器２４は、特に、図１の例を参照しながら前述した粉体塗装設備１の一部として相応しい。
【００６５】
図２ａに図示する通り、例示的な実施形態は、カバー２３により閉鎖されたまたは閉鎖可能な粉体容器２４を含み、カバー２３が、好ましくは迅速に解除可能な接続を介して、粉体容器２４に接続可能である。
【００６６】
図２ａに図示する粉体容器２４は、塗装用粉体を受け入れる実質的に直方体の粉体室２２を有する。圧縮空気経路を介して粉体室２２から残留粉体を除去するための粉体塗装設備１の洗浄運転において、圧縮空気源６が接続可能である少なくとも１つの洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２が、粉体室２２内に洗浄圧縮空気を導入するために、粉体容器２４の側壁２４−３に設けられる。更に、出口開口部を有する残留粉体出口３３が粉体容器２４の上記側壁２４−３に設けられ、この出口開口部を介して、粉体塗装設備１の洗浄運転中に粉体室２２内に導入された洗浄圧縮空気の助けにより、残留粉体を粉体室２２の外に追い出すことができる。
【００６７】
特に図２ｂの例から推測できるように、粉体容器２４の例示的な実施形態では、合計２つの洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２が設けられ、２つの洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２各々が入口開口部を有する。その一方で、出口開口部を１つだけ備える残留粉体出口３３が１つだけ設けられ、洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２の２つの入口開口部が、残留粉体出口３４の出口開口部から鉛直方向に間隔を置いて配置される。
【００６８】
詳細には、特に図２ｂの例から推測できるように、例示的な実施形態では、残留粉体出口３３の出口開口部が、粉体容器２４の側壁２４−３の上部領域に設けられ、洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２の入口開口部が、粉体容器２４の側壁２４−３の下部領域に設けられる。一方では入口開口部、そして他方では出口開口部の前記の特別な構成で達成される効果により、粉体塗装設備１の洗浄運転中、まず第１に、粉体容器２４の底壁２４−２にまだ付着している可能性のある残留粉体が、粉体室２２内に導入された洗浄圧縮空気により巻き上げられ、残留粉体出口３３の出口開口部を介して洗浄圧縮空気と共に粉体室２２の外に運び出される。
【００６９】
また、図２ａに示す通り、空気の渦（ａｉｒ  ｒｏｌｌ）３５が粉体室２２内に形成される。洗浄運転中に、粉体容器２４の壁２４−１，２４−２，２４−３，２４−４，２４−５および粉体容器２４のカバー２３にまだ付着している可能性のある残留粉体を、前記空気の渦３５により効果的に離脱させ、粉体室２２の外に運び出すことができる。残留粉体出口３３の出口開口部が、２つの洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２の入口開口部をも設けられる粉体容器２４のその側壁２４−３の上部領域に配設されることにより、粉体室２２内に導入された洗浄圧縮空気は、（粉体容器２４の側壁２４−１，２４−３，２４−４，２４−５および底壁２４−２ならびに粉体容器２４のカバーの内壁の周囲に流れた後）方向に比較的大きな変化のない状態で、再び粉体室２２の外に導かれ得る。この結果、洗浄圧縮空気と共に移送された残留粉体の少なくとも大部分を、粉体室２２から洗浄圧縮空気と一緒に吐出することができる。
【００７０】
図２ａおよび図２ｂに示す例示的な実施形態では、２つの洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２の入口開口部は、粉体塗装設備１の粉体塗装運転において、必要なときに必要に応じて、粉体室２２内に塗装用粉体を給送するために、粉体室２２の外側に粉体給送経路２０，２０’を接続可能な粉体入口開口部としての役割を果たす。したがって、図示の実施形態では、各洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２は、粉体塗装設備１の粉体塗装運転において、必要なときに、粉体給送経路２０，２０’に流れに関して接続された粉体入口２０−１，２０−２の機能を得る。しかし、当然ながら、洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２に加えて、別の粉体入口２０−１，２０−２を設けることも考えられる。
【００７１】
図２ａおよび図２ｂに図示する実施形態では、粉体塗装設備１の粉体塗装運転において、２つの粉体入口２０−２，２０−１の一方の入口開口部は、必要なときに必要に応じて、新粉体を給送する役割を果たし、２つの粉体入口２０−２，２０−１の他方の入口開口部は、必要なときに必要に応じて、回収粉体を給送する役割を果たす。しかし、当然ながら、粉体塗装設備１の粉体塗装運転において、回収粉体および新粉体の両方が、必要なときに必要に応じて、同一の粉体入口２０−２，２０−１から入口開口部を介して供給可能であることも考えられる。
【００７２】
図２ａおよび図２ｂに図示する実施形態では、粉体室２２内に流動化圧縮空気を導入するために、流動化装置３０を設けることが好ましい。流動化圧縮空気は、端壁、側縦壁、底壁または天壁を通じて粉体室２２内に導入可能である。図示の実施形態によれば、粉体室２２の底壁２４−２は、流動化床として設計されている。流動化床は、粉体吐出装置の助けにより前記塗装用粉体を簡単に取り出すことができるように、粉体塗装設備１の粉体塗装運転中に、粉体室２２内で塗装用粉体を浮遊状態にする（流動化させる）ために、底壁より下に配設された流動化圧縮空気室からの流動化圧縮空気が粉体室２２内に上向きに流入できる複数の開気孔または小さな流通開口を有する。流動化圧縮空気は、流動化圧縮空気入口を通じて流動化圧縮空気室に給送される。
【００７３】
流動化装置３０の運転中に、粉体室２２内の圧力が予め定められた最大圧力を超えないように、粉体室２２は、粉体室２２内に導入された流動化圧縮空気を吐出するためおよび圧力を均一にするための出口開口部を備えた少なくとも１つの流動化圧縮空気出口３１を有する。特に、少なくとも１つの流動化圧縮空気出口３１の出口開口部は、粉体室２２内の流動化装置３０の運転中に、正圧が大気圧よりも最大０．５ｂａｒ優勢になるような寸法とされるべきである。
【００７４】
図２ａおよび図２ｂに図示する実施形態では、残留粉体出口３３の出口開口部は、流動化圧縮空気出口３１の出口開口部と同一である。しかし、当然ながら、流動化圧縮空気出口３１を、例えば、粉体容器２４のカバー２３に設けることも可能である。
【００７５】
特に図２ａの例で推測できるように、図示の実施形態では、流動化圧縮空気出口３１は、粉体塗装設備１の粉体塗装運転中に、粉体室２２から粉体が放出されるのを防止するために、立上り管２７に粉体室２２の外側で接続されたまたは接続可能な通気経路を有する。
【００７６】
粉体室２２内に導入された流動化圧縮空気を吐出するために、更に、好ましくは粉体室２２の上部領域内に突出する通気経路を設けることも考えられる。通気経路の突出端は、排出設備（ｅｘｔｒａｃｔｉｏｎ  ｉｎｓｔａｌｌａｔｉｏｎ）の排出漏斗内に突出可能である。前記排出設備を、例えば、ブースタ（エアムーバ）として形成することができる。（エアムーバとしても知られる）ブースタは、コアンダ効果に基づき動作し、その運転のために、少量で給送しなければならない通例の圧縮空気を必要とする。前記空気量は、周囲圧力よりも高い圧力を有する。ブースタは、排出漏斗内で、大量および低圧で、高速の気流を発生させる。それゆえ、ブースタは、通気経路または流動化圧縮空気出口３１との併用で特に良好に適している。
【００７７】
図２ａに図示する例示的な実施形態では、粉体容器２４は、粉体室２２内の最大許容粉面レベルを検出するための非接触で動作するレベルセンサＳ１，Ｓ２を有する。この接続では、少なくとも１つの粉体入口２０−１，２０−２の入口開口部を介して粉体室２２に新粉体または回収粉体を、好ましくは自動的に、給送するために、最小粉面レベルを検出し、前記最小粉面レベルに達し次第またはこのレベルより下に下がり次第、制御装置３に対応するメッセージを出力するように粉体容器２４に対して配設される更なるレベルセンサを設けることが考えられる。
【００７８】
粉体室２２内の粉面レベルを検出するためのレベルセンサＳ１，Ｓ２は、非接触で動作するレベルセンサであることが好ましく、粉体室２２の外側に配設されるとともに粉体室から隔離される。これにより、レベルセンサＳ１，Ｓ２の汚損が防止される。レベルセンサＳ１，Ｓ２は、粉面レベルが一定の高さに達したときに信号を発生する。例えば、所定の最大高さレベルを検出するおよび所定の最低高さレベルを検出するために、このような複数の粉面レベルセンサＳ１，Ｓ２を異なる高さに配設することも可能である。
【００７９】
粉体噴射装置４が粉体室２２から塗装用粉体を取り出す期間中であっても、粉体室内に所定の高さレベルまたは所定の高さレベルの領域を維持し、噴霧装置４０（または他の容器内）に前記塗装用粉体を空気搬送するために、少なくとも１つのレベルセンサＳ１，Ｓ２の信号を粉体入口２０−１，２０−２から粉体室２２内への塗装用粉体の自動的な粉体給送の制御に使用することが好ましい。
【００８０】
このような粉体噴霧塗装運転中、洗浄圧縮空気は、導かれるとしても減圧下で粉体室２２内にのみ導かれる。
【００８１】
塗装を中断して粉体室２２を洗浄するために、例えば、ある種の粉体を別の種類の粉体に変更する間に、少なくとも１つの洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２を通じて粉体室２２に洗浄圧縮空気が給送される。洗浄圧縮空気は、粉体容器２４の内部に空気の渦３５を発生させ、前記空気の渦は、粉体容器２４の内壁にまだ付着している可能性のある残留粉体を離脱させ、残留粉体出口３４を通じて前記残留粉体を粉体室２２の外に追い出す。
【００８２】
更に、図面には明確に図示していないが、粉体室２２内に広がる空気圧を測定するための装置を設けることも考えられる。これは、一般に粉体容器２４が高圧容器として設計されていないので、粉体塗装設備１の粉体塗装運転中の流動化圧縮空気の導入および粉体塗装設備１の洗浄運転における洗浄圧縮空気の導入により、粉体容器２４の内部に過剰な正圧を蓄積しないようにするために注意を必要とする限りにおいて重要である。この点では、粉体室２２内の最大許容正圧が０．５ｂａｒの値を超えないと好ましい。
【００８３】
最後に述べる実施形態では、特に、粉体室２２内で測定された空気圧が、連続的にまたは所定の時間にもしくは所定の事象で制御装置３に入力され、粉体室２２に単位時間当たりに給送される流動化圧縮空気の量、および／または少なくとも１つの流動化圧縮空気出口３１を介して粉体室２２から単位時間当たりに吐出される流動化圧縮空気の量が、粉体室２２内に広がる空気圧に応じて、好ましくは自動的に、調節されることが考えられる。これに対して、粉体塗装設備１の洗浄運転中に、制御装置３の助けにより、粉体室２２に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量、および／または少なくとも１つの残留粉体出口３３を介して単位時間当たりに吐出される洗浄圧縮空気の量が、粉体室２２内に広がる空気圧に応じて、好ましくは自動的に、調節されると好ましい。
【００８４】
図２ａの例から推測できるように、例示的な実施形態では、好ましくは重力によって、粉体室２２から塗装用粉体を除去するために、必要なときに必要に応じて、ピンチ弁２１の助けにより開放可能である、粉体出口２５が、粉体容器２４の底壁２４−２に設けられる。特に、この粉体出口は、色または粉体に変更がある場合で、古い種類の塗装用粉体が粉体室２２内にまだ存在するときには必ず必要となる。
【００８５】
粉体室２２は、粉体室２２の底面と側面が、縁、特に直角の縁により互いに連結された角形の内面形状を有することが特に好ましい。粉体室２２の前記角形の内面形状により、粉体塗装設備１の洗浄運転中に、粉体室２２の内部に形成される空気の渦３５が、層流境界層よりむしろ乱流境界層を確実に形成するようにし、これにより、粉体容器２４の内壁に付着している残留粉体の除去を容易にする。
【００８６】
粉体塗装設備１の洗浄運転中に、粉体容器２４の内部にできるだけ理想的な空気の渦３５を形成できるように、粉体室２２の高さが、１８０ｍｍ〜２６０ｍｍ、好ましくは２００ｍｍ〜２４０ｍｍ、および更に好ましくは２２０ｍｍであり、粉体室２２の幅が、１４０ｍｍ〜２２０ｍｍ、好ましくは１６０ｍｍ〜２００ｍｍ、および更に好ましくは１８０ｍｍであり、粉体室２２の長さが、５１０ｍｍ〜５９０ｍｍ、好ましくは５３０ｍｍ〜５７０ｍｍ、および更に好ましくは５５０ｍｍであると好ましいことが実証されている。粉体室２２が前記規定の寸法であることを前提として、粉体容器２４の共通の端壁２４−３に、少なくとも１つの洗浄圧縮空気入口３２−１，３２−２および少なくとも１つの残留粉体出口３３を更に設けるべきである。
【００８７】
更に、図２ａおよび図２ｂに示す粉体供給装置は、１つ、好ましくは２つ以上の粉体噴射装置４によって粉体ホース３８を介して噴霧装置４０に塗装用粉体を搬送することができ、また前記噴霧装置によって塗装対象物２に前記塗装用粉体を噴霧できるように、少なくとも１つの粉体吐出装置を有する。
【００８８】
図２ａに図示する通り、対応する粉体吐出開口部３６が、粉体容器２４の室壁２４−３および２４−４に設けられる。図示の実施形態では、粉体塗装設備１の粉体塗装運転中に粉体室２２から塗装用粉体を吸引することができ、また前記塗装用粉体を噴霧装置４０に給送できるように、粉体吐出開口部３６各々が、関連する粉体噴射装置４に流れに関して接続される。粉体吐出開口部３６は、流動化させた塗装用粉体を吸引するための有効領域を増加させるために楕円形であることが好ましい。
【００８９】
粉体噴射装置４によって粉体室２２から可能な限りすべての塗装用粉体を取り出すことができるように、粉体吐出開口部３６は、粉体室２２内のできるだけ低い位置に配設される。粉体噴射装置４は、最も高い粉面レベルよりも高い位置に配置されることが好ましく、各々（図２ａおよび図２ｂの点線により図示する）粉体吐出流路１３を介して、粉体吐出開口部３６のうちの１つに接続される。粉体噴射装置４が、最大粉面レベルよりも高く配設されることにより、粉体噴射装置４のスイッチが入っていない場合に、粉体室２２から塗装用粉体が上昇して粉体噴射装置４内に入り込むことを回避する。
【００９０】
粉体吐出流路１３は、例えば、粉体室２２内に突出するディップ管内または（図２ａおよび図２ｂによる実施形態で規定する通り）粉体容器２４の側壁２４−４，２４−５内に形成されてもよい。粉体吐出流路１３が実際にどのように実現されるかに関わらず、粉体吐出流路１３の直径が、最大１０ｍｍ〜少なくとも３ｍｍ、および好ましくは８ｍｍ〜５ｍｍであると好ましい。それゆえ、粉体吐出流路１３の直径は、従来技術で知られる解決策と比較して縮小されている。
【００９１】
図２ｂに図示する通り、各粉体噴射装置４は、噴射装置４の負圧領域内で負圧を発生させる搬送圧縮空気の調整給送のための、圧縮空気源に接続可能な、搬送圧縮空気接続部５を有し、これにより、粉体室２２から粉体吐出流路１３を介して塗装用粉体を吸引し、次に、粉体ホース３８により粉体出力（受けノズル９）を通じて受け取り点（上記噴霧装置４０または更なる粉体容器２４であってもよい）に前記塗装用粉体を搬送する。粉体の搬送を支援するために、粉体噴射装置４は、粉体出力９の搬送圧縮空気粉体流に追加の圧縮空気を給送するための追加の圧縮空気入口または調量空気入口７を備えることができる。
【００９２】
分かり易くする理由から図示していないが、図２ａおよび図２ｂに図示する実施形態では、複数の粉体噴射装置４が用いられ、複数の粉体噴射装置の粉体吐出流路１３が粉体容器２４の対向する２つの側壁２４−４，２４−５内に形成される。しかし、当然ながら、粉体吐出流路１３が、粉体容器２４の側壁内に形成されるのではなく、むしろ粉体吸引管として形成されることも考えられる。
【００９３】
図２ｂの例から推測できるように、この例示的な実施形態では、少なくとも１つの粉体噴射装置４が、搬送圧縮空気の調整給送のための、圧縮空気源に接続されたまたは接続可能な、搬送圧縮空気接続部５と、調量圧縮空気の調整給送のための、同様に圧縮空気源６に接続されたまたは接続可能な、調量圧縮空気接続部７とを有し、粉体噴射装置４に給送された搬送圧縮空気が、粉体噴射装置４に割り当てられた粉体吐出流路１３を介して粉体室２２から塗装用粉体を吸引できるようにして、粉体噴射装置４の負圧領域内に負圧を発生させ、調量圧縮空気接続部７が、粉体噴射装置４の負圧領域の下流側に設けられる。
【００９４】
図２ｂの例からは推測できないが、少なくとも１つの粉体噴射装置４はまた、粉体噴射装置４の搬送圧縮空気接続部５を介して給送された搬送圧縮空気がベンチュリノズルを流れ、その結果、ベンチュリノズルの最も狭い横断面領域で動圧が低下して負圧領域を形成するようにして配設および形成された、ベンチュリノズルを有することが好ましい。
【００９５】
図２ｂに示す実施形態では、少なくとも１つの粉体噴射装置４が、粉体出口を形成するために粉体噴射装置４の負圧領域の下流側に配設および形成された、交換可能な受けノズル９を有し、粉体噴射装置４の助けにより粉体室２２から吸引された塗装用粉体を噴霧装置４０に搬送するために、粉体経路３８（特に、粉体ホース）に接続されるまたは接続可能である。
【００９６】
図２ｂに示す特別な実施形態では、少なくとも１つの粉体噴射装置４はまた、粉体塗装設備の洗浄運転における洗浄圧縮空気の調整給送のための、圧縮空気源に接続されたまたは接続可能な、洗浄圧縮空気接続部１７を有し、洗浄圧縮空気接続部５が、粉体噴射装置４の負圧領域の下流側に設けられる。
【００９７】
当然ながら、他の実施態様も考えられるが、図２ｂに図示する通り、洗浄圧縮空気接続部１７が、分岐管、特にＴ字形部材を介して調量圧縮空気接続部７に接続可能である。
【００９８】
特に、粉体塗装設備の洗浄運転において搬送圧縮空気接続部５に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量を調整するために、手動操作可能なまたは自動作動式の圧力調整装置が設けられると好ましい。圧力調整装置は、好ましくは、粉体塗装設備の洗浄運転において洗浄圧縮空気接続部１７に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量を調整するように設計されるべきである。
【００９９】
代替案としてまたはこれに追加して、圧力調整装置が、粉体塗装設備の洗浄運転において調量圧縮空気接続部７に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を調整するように設計されると好ましい。特に、ここで圧力調整装置は、特に色または粉体に変更がある場合、少なくとも１つの粉体噴射装置４に単位時間当たりに給送される圧縮空気総量の少なくとも２０％、および好ましくは２５％〜５０％が、粉体吐出流路１３を通じて粉体室２２内にパージ空気として流れ、少なくとも１つの粉体噴射装置４に単位時間当たりに給送される圧縮空気総量の残りの量が、粉体経路３８を通じて噴霧装置４０にパージ空気として流れるようにして、搬送圧縮空気接続部５に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量、および／または洗浄圧縮空気接続部１７に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量、および／または粉体塗装設備の洗浄運転において調量圧縮空気接続部７に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を設定するように設計可能である。
【０１００】
特に、ここで圧力調整装置は、粉体塗装設備の洗浄運転において粉体噴射装置４に給送される圧縮空気の総量が、粉体噴射装置４に少なくとも１０ｍ３／ｈ〜１７ｍ３／ｈの体積流量で給送されるように設計可能であり、圧力調整装置はまた、圧縮空気が粉体吐出流路１３を通じて少なくとも３ｍ３／ｈの体積流量で流れ、圧縮空気が粉体経路３８を通じて少なくとも９ｍ３／ｈの体積流量で流れるようにして、搬送圧縮空気接続部５に単位時間当たりに給送される搬送圧縮空気の量、および／または洗浄圧縮空気接続部１７に単位時間当たりに給送される洗浄圧縮空気の量、および／または粉体塗装設備の洗浄運転において調量圧縮空気接続部７に単位時間当たりに給送される調量圧縮空気の量を設定するように設計されることが好ましい。
【０１０１】
少なくとも１つの粉体噴射装置４ならびに関連する粉体吐出流路１３および関連する粉体吐出開口部３６から残留粉体を除去するために、また、粉体噴射装置４の粉体出口９に流れに関して接続された、（図２ａおよび図２ｂには明確に図示していない）粉体経路３８から残留粉体を除去するために、少なくとも１つの粉体噴射装置の搬送圧縮空気接続部５が、搬送圧縮空気接続部５を介して粉体噴射装置４に圧縮空気を給送するために、圧縮空気源に接続可能である。従来技術で知られる解決策と比較すると、例示的な実施形態では、粉体噴射装置４に割り当てられた粉体吐出流路１３が短縮されるように設計され、粉体塗装設備の洗浄運転において少なくとも１つの粉体噴射装置４に単位時間当たりに給送される圧縮空気の量が、粉体噴射装置４において分割され、一方の部分流が粉体吐出流路１３を通じて粉体室２２内に流入し、他の部分流が粉体噴射装置４の受けノズル９、受けノズルに接続された粉体経路３８、および例えば、粉体経路３８に接続された噴霧装置４０を流れる。粉体噴射装置４に給送された圧縮空気総量の２つの部分流は、パージ空気としての役割を果たし、粉体供給装置の対応する構成要素を洗浄する。
【０１０２】
この場合、洗浄運転において搬送圧縮空気接続部５を介して少なくとも１つの粉体噴射装置４に単位時間当たりに給送される搬送空気の少なくとも２０％、および好ましくは２５％〜５０％が、粉体吐出流路１３を通じてパージ空気として流れるように、粉体吐出流路１３の長さおよび有効径が、粉体経路３８の長さおよび有効径に対して一致することが好ましい。特に、粉体吐出流路１３の効果的な洗浄を可能にするために、３ｍ３／ｈ〜４ｍ３／ｈの体積流量が好ましい。
【０１０３】
原則として、少なくとも１つの粉体噴射装置４の搬送圧縮空気接続部５が、粉体塗装設備の洗浄運転において、粉体噴射装置４に圧縮空気を少なくとも１０ｍ３／ｈ〜１５ｍ３／ｈの体積流量で給送する洗浄圧縮空気源に接続可能であることが考えられる。
【０１０４】
（図２ａおよび図２ｂに図示した実施形態で規定する通り）複数の粉体噴射装置４が粉体容器２４毎に設けられる場合、複数の粉体噴射装置４は、粉体塗装設備の少なくとも洗浄運転において、圧縮空気が粉体噴射装置４の個々の搬送圧縮空気接続部５に好ましくは１０ｍ３／ｈ〜１５ｍ３／ｈの体積流量で選択的に給送されるようにして、制御装置３の助けにより個々にまたはグループで作動可能であると好ましい。
【０１０５】
最終的に、粉体室２２が取り外し可能なカバー２３を備えていると好ましく、粉体室２２への迅速なアクセスを可能にするために、前記カバー２３が迅速に解除可能な接続により粉体室２２に接続可能であり、これは、例えば、圧縮空気ガンの助けによる手作業での再洗浄に必要となる。カバーと粉体室２２との間の迅速に解除可能な接続が、例えば、機械的接続、磁気的接続、空気接続または流体圧接続であってもよい。
【０１０６】
本発明は、前述の例示的な実施形態に限定されるものではなく、むしろ本明細書に開示した特徴すべての全体像から得られる。
【図１】
2013536070.tif 000003
【図２ａ】
2013536070.tif 000004
【図２ｂ】
2013536070.tif 000005
【国際調査報告】
2013536070.tif 000006
2013536070.tif 000007