(57)【要約】【課題】搬送経路内で折り処理を可能とし、用紙処理装置を小型化する。【解決手段】用紙Ｐを搬送する第１搬送部材Ｒ１と、第１搬送部材Ｒ１によって搬送される用紙Ｐを受け取り、後段に搬送する第２搬送部材Ｒ２と、第１搬送部材Ｒ１と第２搬送部材Ｒ２（第によって用紙Ｐを保持した状態で、第２搬送部材Ｒ２を逆方向に回転させて用紙Ｐを折る第３搬送部材Ｒ３と、を備えた折り処理装置３において、第３搬送部材Ｒ３によって用紙Ｐを保持した状態で第２搬送部材Ｒ２を搬送方向に回転させ、第２搬送部材Ｒ２によって用紙Ｐを折ることを特徴とする。【選択図】図６Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する第１の搬送部材と、
前記第１の搬送部材によって搬送される前記用紙を受け取り、後段に搬送する第２の搬送部材と、
前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材によって前記用紙を保持した状態で、前記第２の搬送部材を逆方向に回転させて前記用紙を折る第３の搬送部材と、
を備えた用紙処理装置において、
前記第３の搬送部材によって前記用紙を保持した状態で前記第２の搬送部材を搬送方向に回転させ、前記第２の搬送部材によって前記用紙を折ることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙処理装置において、
前記第３の搬送部材のニップに前記用紙を案内する案内手段を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の用紙処理装置において、
前記第３の搬送部材の下流側から前記第１の搬送部材の上流側に用紙を導く搬送手段を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の用紙処理装置において、
前記用紙の折りの種類及び用紙サイズに応じて前記第１及び第２の搬送部材の搬送量をそれぞれ制御する制御手段を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項５】
請求項３に記載の用紙処理装置において、
前記搬送手段により前記第１の搬送部材に先行する用紙を突き当て、後行する用紙を重ねて第１の搬送部材により搬送する動作を１回以上行わせて搬送することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項６】
請求項３に記載の用紙処理装置において、
前記搬送手段により前記第１の搬送部材に先行する用紙を突き当て、後行する用紙を重ねて第１の搬送部材により搬送する動作を１回以上行わせて搬送するプレスタック手段と、
前記用紙の折りの種類、用紙サイズ及び用紙枚数の少なくとも１つに基づいて前記第１及び第２の搬送部材の搬送量をそれぞれ制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項７】
請求項４又は６に記載の用紙処理装置において、
折られた用紙を前記搬送手段によって循環させ、前記第１の搬送部材及び前記第３の搬送部材によって複数回搬送することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項８】
請求項７に記載の用紙処理装置において、
前記複数回の回数が用紙の紙種、紙厚及び用紙枚数の少なくとも１つに基づいて変更されることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項９】
請求項７に記載の用紙処理装置において、
前記複数回の回数を設定する設定手段を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の用紙処理装置を備えた画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに係り、特に搬入されてきた用紙、転写紙、印刷紙、ＯＨＰシートなどのシート状記録媒体（本明細書では、「用紙」と称す）に対して折り処理を施す用紙処理装置、及びこの用紙処理装置と複写機、プリンタ、ファクシミリ、デジタル複合機などの画像形成装置とを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置から搬送されてきた用紙に折り処理を行う場合、折り処理を行うために上流の装置から搬送された用紙を下流の装置に搬送する搬送経路から分岐した専用の経路と、ストッパを使用した装置が知られている。この装置では、専用の経路内でストッパに用紙を突き当てて折り位置の調整と撓みの形成を行い、形成された撓みを折り部にニップさせて折りを行うようになっている。このような装置は先端突き当て方式とも称され、例えば特開２００６−１１７３８３号公報（特許文献１）に記載されている。
【０００３】
この特許文献１に記載の技術は、画像形成装置に連結され、前記画像形成装置から排出された用紙に対してＺ字型に折り処理を行う用紙後処理装置において、用紙先端を停止させるべく第２搬送路に設けた位置の移動が可能な第１停止部材と、この第１停止部材において用紙の撓みを挟み込み折り目を形成する第１ローラと第２ローラで形成されるローラ対と、このローラ対を通過した用紙を停止させるべく第１搬送路に設けた位置の移動が可能な第２停止部材と、この第２停止部材にて用紙の撓みを挟み込み折り目を形成する前記第２ローラと第３ローラで形成されるローラ対を有しており、前記第２停止部材の停止位置を制御することにより、４つ折りを形成するものである。
【０００４】
そしてこの構成により、Ｚ折り機能を持った用紙後処理装置において、現在のＺ折り部の機構を変更することなく、１つのユニットでＺ折り、２つ折り、片観音の３つ折り、４つ折り(平行折り)を可能としている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記特許文献１記載の技術を含む先端突き当て方式の折り装置では、前述のように専用の経路に用紙を搬送して折り処理を行うため、専用の経路を設ける必要がある。また、折り位置を調整するために用紙先端を突き当てるストッパが必要であり、用紙長や折り種によってその位置を移動させる必要がある。位置を移動させる必要があるので、様々な用紙長、折り種に対応するためには移動範囲を大きく取らなくてはならない。その結果、装置が大型にならざるを得なかった。
【０００６】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、搬送経路内で折り処理を可能とし、用紙処理装置を小型化することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、用紙を搬送する第１の搬送部材と、前記第１の搬送部材によって搬送される前記用紙を受け取り、後段に搬送する第２の搬送部材と、前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材によって前記用紙を保持した状態で、前記第２の搬送部材を逆方向に回転させて前記用紙を折る第３の搬送部材と、を備えた用紙処理装置において、前記第３の搬送部材によって用紙を保持した状態で前記第２の搬送部材を搬送方向に回転させ、前記第２の搬送部材によって前記用紙を折ることを特徴とする。なお、前記以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明において明らかにされる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、搬送経路内で折り処理が可能となり、折り処理装置を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図３】図２における折り処理装置の概略構成を示す図である。
【図４】図３に示した折り処理装置の最小構成の概略を示す図である。
【図５】本発明の実施形態における画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。
【図６Ａ】実施例１におけるＺ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その１）である。
【図６Ｂ】実施例１におけるＺ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その２）である。
【図６Ｃ】実施例１におけるＺ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その３）である。
【図７Ａ】実施例２における外３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その１）である。
【図７Ｂ】実施例２における外３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その２）である。
【図７Ｃ】実施例２における外３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その３）である。
【図８Ａ】実施例３における２つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その１）である。
【図８Ｂ】実施例３における２つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その２）である。
【図９Ａ】実施例４における内３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その１）である。
【図９Ｂ】実施例４における内３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その２）である。
【図９Ｃ】実施例４における内３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その３）である。
【図９Ｄ】実施例４における内３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その４）である。
【図１０Ａ】実施例５における単純４つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その１）である。
【図１０Ｂ】実施例５における単純４つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その２）である。
【図１０Ｃ】実施例５における単純４つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その３）である。
【図１０Ｄ】実施例５における単純４つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その４）である。
【図１１Ａ】実施例６における観音折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その１）である。
【図１１Ｂ】実施例６における観音折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その２）である。
【図１１Ｃ】実施例６における観音折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その３）である。
【図１１Ｄ】実施例６における観音折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その４）である。
【図１１Ｅ】実施例６における観音折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その５）である。
【図１２Ａ】実施例７におけるじゃばら折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その１）である。
【図１２Ｂ】実施例７におけるじゃばら折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その２）である。
【図１２Ｃ】実施例７におけるじゃばら折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その３）である。
【図１２Ｄ】実施例７におけるじゃばら折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その４）である。
【図１２Ｅ】実施例７におけるじゃばら折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その５）である。
【図１３】折り処理後の用紙形状を示す説明図である。
【図１４Ａ】実施例８におけるプレスタックの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その１）である。
【図１４Ｂ】実施例８におけるプレスタックの動作と用紙の流れを示す動作説明図（その２）である。
【図１５】増し折り回数設定画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、搬送経路内において折り処理を可能とすることにより、折り処理専用経路を不要とし、用紙の折り位置の調整を下流側の搬送部材の挟持反転によって行うことによりストッパを不要としたことを特徴としている。
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明において、同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は、適宜省略する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。図１において、本実施形態に係る画像形成システム１は、画像形成装置２、折り処理装置３及び後処理装置４から基本的に構成されている。折り処理装置３は、前段の画像形成装置２と、後段の後処理装置４との間に設けられている。折り処理装置３には、画像形成装置２によって画像形成された用紙が搬送され、折り処理装置３で予め設定された種類の折り処理が施された後、さらに後処理装置４に送られる。後処理装置４では、折り処理された用紙、あるいは折り処理されない用紙に対して例えば整合処理、綴じ処理あるいは製本処理などの後処理が施される。
【００１３】
図２は、他の実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。図２では、折り処理装置３は画像形成装置２の装置内の排紙部に設けられた所謂胴内設置型のものである。この図２に示した画像形成システム１では、折り処理装置３が画像形成装置２の胴内排紙部２ａに設置され、後段に後処理処理５が連結されない場合、画像形成装置２の設置面積からは排紙トレイ５が突出するだけなので、システムが図１の形態に比べて大幅に小型化される。
【００１４】
図３は折り処理装置３の概略構成を示す図である。折り処理装置３には、第１搬送路Ｗ１と第２搬送路Ｗ２が設けられている。第１搬送路Ｗ１は、画像形成装置２の搬送部材から用紙を受け入れて、後段の後処理装置４あるいは排紙トレイ５まで搬送するために水平方向に延びるスルー搬送路である。第２搬送路Ｗ２は第１搬送路Ｗ１の後述の第３搬送部材Ｒ３の第１ニップＮ１の下流側から分岐し、第４搬送部材Ｒ４を通って第１搬送部材Ｒ１の上流側で合流する循環搬送路である。
【００１５】
なお、以下の説明では、搬送方向を省略して単に上流側あるいは下流側と称する。また、搬送方向とは第１搬送部材Ｒ側から第２搬送部材Ｒ２方向に搬送する方向を、搬送方向回転とは用紙を搬送方向に搬送する方向に回転することをいう。さらに、逆方向とは第２搬送部材Ｒ２から第１搬送部材Ｒ１方向に搬送する方向を、逆方向回転とは用紙を逆方向に搬送する方向に回転することをいう。
【００１６】
第１搬送路Ｗ１には、上流側から第１搬送部材Ｒ１及び第２搬送部材Ｒ２が設けられている。また、用紙に対して折り処理を行うための第３搬送部材Ｒ３が第２搬送部材Ｒ２の駆動側の搬送部材（搬送ローラ）Ｒ２ａに接して設けられている。第２搬送路Ｗ２は、第１搬送路Ｗ１から第２搬送部材Ｒ２の駆動側の搬送部材（搬送ローラ）Ｒ２ａと第３搬送部材Ｒ３のニップの下流側から延びている。第４搬送部材Ｒ４は第３搬送部材Ｒ３の下流側の第２搬送路Ｗ２に設けられている。
【００１７】
第１、第２及び第４搬送部材Ｒ１，Ｒ２，Ｒ４は、それぞれ搬送ローラ対によって構成され、第３搬送部材Ｒ３は搬送ローラによって構成されている。第１、第２及び第４搬送部材Ｒ１，Ｒ２，Ｒ４の駆動側の搬送ローラＲ１ａ，Ｒ２ａ，Ｒ４ａは、それぞれタイミングベルトを介して第１、第２及び第３駆動モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３によって回転駆動される。第１、第２及び第３駆動モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３は、例えばパルスモータによって構成され、パルス制御が可能である。第２駆動モータＭ２は正逆転可能である。なお、本実施形態では、第１及び第２搬送ローラＲ１，Ｒ２の駆動側の搬送ローラＲ１ａ，Ｒ２ａは第１搬送路Ｗ１の下側に位置する搬送ローラである。また、第４搬送部材Ｒ４の駆動側の搬送ローラＲ４ａは、第２搬送路Ｗ２の下側に位置する搬送ローラである。
【００１８】
また、第１搬送路Ｗ１の第１搬送部材Ｒ１の上流側であって第２搬送路Ｗ２の連結部の下流側に第１用紙検知センサＳＮ１が、第２搬送部材Ｒ２の下流側に第２用紙検知センサＮ２が設けられている。第１用紙検知センサＳＮ１は所謂入口センサであり、第２用紙検知センサＳＮ２は所謂排紙センサである。第１及び第２用紙検知センサＳＮ１，ＳＮ２は、例えば、それぞれ用紙端部を光学的に検知する光センサによって構成される。
【００１９】
また、第１ないし第４搬送部材Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４では、従動側の搬送ローラＲ１ｂ，Ｒ２ｂ、Ｒ３、Ｒ４ｂを駆動側の搬送ローラＲ１ａ，Ｒ２ａ，Ｒ２ａ，Ｒ４ａに対して加圧し、各搬送部材のニップで用紙に搬送力を付与する第１、第２、第３及び第４弾性部材Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４が設けられている。弾性部材としては例えば圧縮ばねを使用することができる。
【００２０】
第１搬送路Ｗ１上には、用紙先端を第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３の第１ニップ（第１折り部）Ｎ１へ案内するための案内部材Ｂ１が備えられており、タイミングベルトを介して正逆転可能な第４駆動モータＭ４によって、案内位置と退避位置とを移動（揺動）する。
【００２１】
なお、本実施形態では、第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３で第１折り部が構成され、第２搬送部材Ｒ２によって第２折り部が構成される。
【００２２】
図３における第４搬送部材Ｒ４は第２搬送路Ｗ２に沿って用紙を循環させるための循環搬送部材である。ただし、折り処理装置３としての最小構成は、図４に示すように第２搬送路Ｗ２と第４搬送部材Ｒ４を省略した第１搬送路Ｗ１と第１ないし第３搬送部材Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３からなる構成である。
【００２３】
図５は、本実施形態における画像形成システム１の制御構成を示すブロック図である。
【００２４】
図５において、折り処理装置３はＣＰＵ３ａ、Ｉ／Ｏインターフェイス３ｂ等を有するマイクロコンピュータを搭載した制御回路を備えている。ＣＰＵ３ａには、画像形成装置２のＣＰＵあるいは操作パネル２ａの各スイッチ等、及び図示しない各用紙検知センサからの信号が通信インターフェイス３ｃを介して入力される。
【００２５】
ＣＰＵ３ａは、画像形成装置２側から入力された信号に基づいて予め設定された制御を実行する。さらに、ＣＰＵ３ａは、ドライバ、モータドライバを介してソレノイド及びモータを駆動制御し、インターフェイスから装置内の用紙検知センサ情報を取得する。また、例えば制御対象に対してＩ／０インターフェイス３ｂを介してモータドライバによりモータの駆動制御を行い、用紙検知センサＳＮ１，ＳＮ２，ＳＮ３等から用紙検知センサ情報を取得する。
【００２６】
なお、前記制御は図示しないＲＯＭあるいはハードディスクＨＤ等に格納されたプログラムコードをＣＰＵ３ａが読み込んで図示しないＲＡＭに展開し、当該ＲＡＭをワークエリア及びデータバッファとして使用しながら前記プログラムコードで定義されたプログラムに基づいて実行される。
【００２７】
本実施例では、図３に示した折り機構によって後述の各種の折りを行うことができる。これらの各折り動作及び後述のローラ等の回転駆動制御は図５に示したＣＰＵ３ａによって指示され、実行される。
【００２８】
図３に示した折り処理装置３は、前段の画像形成装置２から搬送された用紙Ｐに対して図１３の折り処理後の用紙形状を示す図から分るように、Ｚ折り（実施例１）、外３つ折り（実施例２）、２つ折り（実施例３）、内３つ折り（実施例４）、単純４つ折り（実施例５）、観音折り（実施例６）、じゃばら折り（実施例７）の各種折りを行うことができる。各折りの種類における折り動作と用紙の流れについて実施例１ないし７として図６ないし図１２を参照して説明する。なお、以下の動作説明図では、図３に示した第１ないし第４駆動モータＭ１〜Ｍ４、及びタイミングベルトは省略しているが、駆動は前述のようにＣＰＵ３ａの制御下でこれら第１ないし第４駆動モータＭ１〜Ｍ４によって行われる。
【実施例１】
【００２９】
図６（図６Ａ、図６Ｂ及び図６Ｃは図６の分図である。）は、実施例１におけるＺ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図である。
【００３０】
図６（ａ）は初期状態を示す図で、この状態で用紙Ｐの搬入を待っており、第１ないし第４駆動モータＭ１〜Ｍ４は停止状態である。この状態で画像形成装置２から用紙Ｐが折り処理装置３内に搬送され、用紙Ｐの先端Ｐ１が第１用紙検知センサＳＮ１に検知されると（図６（ｂ））、第１搬送部材Ｒ１が搬送方向回転（図示矢印方向）を開始する。用紙Ｐは第１搬送部材Ｒ１によって搬送され、第２搬送部材Ｒ２の位置に達する前の予め設定された距離搬送された時点で第２搬送部材Ｒ２も搬送方向回転を開始する。第２搬送部材Ｒ２は第１搬送部材Ｒ１と同時に回転を開始してもよい。
【００３１】
用紙Ｐの先端Ｐ１が第２搬送部材Ｒ２の位置に達すると、用紙Ｐは第１及び第２搬送部材Ｒ１，Ｒ２によってさらに搬送される。用紙Ｐの先端Ｐ１が第２用紙検知センサＳＮ２に検知されると、その位置から、さらに予め設定された第１搬送量Δ１になるまで用紙Ｐは搬送される（図６（ｃ））。用紙Ｐの先端を用紙検知センサＳＮ２が検知してから第１搬送量Δ１だけ搬送したところで、第１搬送部材Ｒ１を搬送方向回転させたまま、第２搬送部材Ｒ２をこれまでの搬送方向とは逆の回転を開始させる。すなわち、逆方向回転（図示矢印方向）させる。このように第１搬送部材Ｒ１を搬送方向回転、第２搬送部材Ｒ２を逆方向回転させることにより、第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３とで形成される第１ニップＮ１の直前で用紙Ｐに撓みＰｆ１が形成される（図６（ｄ））。形成された撓みＰｆ１は第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３の搬送ローラ表面に沿って第１ニップ（第１折り部）Ｎ１に導かれ、第１折りＰａが行われる。言い換えれば第１折りＰａ部が形成される。
【００３２】
第１折りＰａされた用紙Ｐは第１ニップＮ１からさらに搬送され、第２搬送路Ｗ２に搬送される（図６（ｅ））。用紙Ｐはさらに搬送され、用紙Ｐの先端Ｐ１が第２用紙検知センサＳＮ２を通過した後、予め設定された第２搬送量Δ２だけ搬送し、第１搬送部材Ｒ１を搬送方向回転させたまま、第２搬送部材Ｒ２を停止させる。これにより用紙Ｐに撓みＰｆ２が第２搬送部材Ｐ２の第２ニップＮ２直前に形成される（図６（ｆ））。
【００３３】
用紙Ｐの後端Ｐ２が第１用紙検知センサＳＮ１に検知されると、その位置から、予め設定された第３搬送量Δ３だけ搬送したところで、第２搬送部材Ｒ２を搬送方向回転させる。これにより、第２搬送部材Ｐ２のニップ直前に形成された撓みＰｆ２は、第２搬送部材Ｒ２の第２ニップ（第２折り部）Ｎ２に進入する。これにより第２折りＰｂが実施される（図６（ｇ））。第２折りＰｂが施された用紙Ｐは第２搬送部材Ｒ２の搬送方向回転により図２における後段の後処理装置４に搬送される（図６（ｈ））。
【００３４】
Ｚ折りされた用紙Ｐは図１３（ａ）に示す形状となる。Ｚ折りでは、用紙先端Ｐ１と第１折りＰａ部間の長さと、第１折りＰａ部と第２折りＰｂ部間の長さが等しく、第２折りＰｂ部と用紙後端Ｐ２間の距離が第１折りＰａ部と第２折りＰｂ部間の長さの２倍となるような折り方である。ここで、第１ないし第３搬送量Δ１，Δ２，Δ３は、ＣＰＵ３ａが前記折りの長さ関係及び用紙長（用紙サイズ）から決定する。この決定に基づいてＣＰＵ３ａは第１ないし第３搬送量Δ１，Δ２，Δ３を第１搬送部材Ｒ１又は第２搬送部材Ｒ２の回転量に基づいて監視し、第１及び第２駆動モータＭ１，Ｍ２の回転量を制御することにより搬送量を制御する。回転量の監視は例えば駆動モータの駆動パルス数をカウントすることにより行われる。
【００３５】
また、紙種、紙厚に応じてＣＰＵ３ａが自動的に、あるいは、ユーザ若しくはオペレータの設定値に応じて、第１搬送路Ｗ１と第２搬送路Ｗ２を周回させることにより、第１折り部を複数回通過させ、増し折りを行うこともできる。図１５は増し折り回数設定画面を示す図である。増し折り回数設定画面２ｃは、画像形成装置２の操作パネル２ａの表示画面２ｂ上で図示しない増し折り回数設定釦にタッチすると表示される。図からも分るように増し折り回数設定画面２ｃには、増し折り回数調整という表示と増し折り回数を表示する回数表示部２ｄが表示され、この画面が表示された後、操作パネル２ａのテンキーから回数を入力する。図１５では「３」となっているので、この場合、３回第１搬送路Ｗ１と第２搬送路Ｗ２を周回させて増し折り動作を行わせる。なお、増し折り回数の調整は調整値に上限を持ち、この上限値の設定を上回る設定をした場合、設定値は上限値に設定される。
【実施例２】
【００３６】
図７（図７Ａ、図７Ｂ及び図７Ｃは図７の分図である。）は、実施例２における外３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図である。
【００３７】
外３つ折りの基本的な動作及び用紙Ｐの流れは実施例１におけるＺ折りの場合と同様である。ただし、用紙長や折り方によって決定される第１ないし第３搬送量Δ１，Δ２，Δ３がＺ折りとは異なる。すなわち、図１３（ｂ）に示すように外３つ折りの場合、用紙先端Ｐ１と第１折りＰａ部間の長さ、第１折りＰａ部と第２折りＰｂ部間の長さ、及び第２折りＰｂ部と用紙後端Ｐ２間の長さはそれぞれ等しいので、この長さ関係に合わせてＺ折りと外３つ折りとでは第２搬送部材Ｒ２が逆回転を開始するタイミングが異なる。
【００３８】
Ｚ折りと外３つ折りとは図４に示す折り処理装置３の最小構成でも行うことができる。
【００３９】
その他、特に説明しない動作及び用紙の流れは実施例１と同様である。
【００４０】
また、本実施例においても実施例１と同様に増し折り回数を設定して増し折りを行わせることができる。
【実施例３】
【００４１】
図８（図８Ａ及び図８Ｂは図８の分図である。）は、実施例３における２つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図である。
【００４２】
図８（ａ）は初期状態を示す図で、この状態で用紙Ｐの搬入を待っており、第１ないし第４駆動モータＭ１〜Ｍ４は停止状態である。この状態で画像形成装置２から用紙Ｐが折り処理装置３内に搬送され、用紙Ｐの先端Ｐ１が第１用紙検知センサＳＮ１に検知されると（図８（ｂ））、第１搬送部材Ｒ１が搬送方向回転（図示矢印方向）を開始する。また、第２搬送部材Ｒ２は逆方向回転を開始し、さらに案内部材Ｂ１も案内位置に移動する。この状態で、用紙Ｐが案内部材Ｂ１位置に達すると、用紙先端Ｐ１は第２及び第３搬送部材Ｒ２，Ｒ３の第１ニップＮ１に案内され、用紙先端Ｐ１は第２搬送路Ｗ２に導かれる（図８（ｃ））。
【００４３】
用紙先端Ｐ１が第１用紙検知センサＳＮ１を通過したところから、予め設定された第４搬送量Δ４だけ搬送したところで、案内部材Ｂ１を退避位置に移動させ、第１搬送部材Ｒ１を搬送方向回転させたまま、第２搬送部材Ｒ２を停止させる。これにより第２搬送部材Ｒ２の第２ニップＮ２の直前で用紙Ｐに撓みＰｆ３が形成される（図８（ｄ））。第２搬送部材Ｒ２を停止させてから、第１搬送部材Ｒ１が予め設定された第５搬送量Δ５だけ用紙Ｐを搬送したところで、第２搬送部材Ｒ２を搬送方向回転させる。これにより、形成された撓みＰｆ３が第１搬送部材Ｒ２の第２ニップＮ２（第２折り部）に導かれ、第１折りＰａが施され（図８（ｅ））、２つ折りの用紙Ｐとなる。２つ折りされた用紙Ｐは第２搬送部材Ｒ２から後段の後処理装置４に搬送される（図８（ｆ））。
【００４４】
２つ折りされた用紙Ｐは図１３（ｃ）に示す形状となる。２つ折りでは、用紙先端Ｐ１と第１折りＰａ部間の長さ、及び第１折りＰａ部と用紙後端Ｐ２間の長さは等しいので、ＣＰＵ３ａは第４及び第５搬送量Δ４，Δ５を用紙長と前記長さから決定し、実施例１と同様に第１及び第２搬送部材Ｒ１，Ｒ２の回転量を監視して搬送量を制御する。
【００４５】
また、本実施例においても実施例１と同様に増し折り回数を設定して増し折りを行わせることができる。
【実施例４】
【００４６】
図９（図９Ａ、図９Ｂ、図９Ｃ及び図９Ｄは図９の分図である。）は、実施例４における内３つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図である。
【００４７】
図９（ａ）は初期状態を示す図で、この状態で用紙Ｐの搬入を待っており、第１ないし第４駆動モータＭ１〜Ｍ４は停止状態である。この状態で画像形成装置２から用紙Ｐが折り処理装置３内に搬送され、用紙Ｐの先端Ｐ１が第１用紙検知センサＳＮ１に検知されると（図９（ｂ））、第１搬送部材Ｒ１が搬送方向回転（図示矢印方向）を開始する。用紙Ｐは第１搬送部材Ｒ１によって搬送され、第２搬送部材Ｒ２の位置に達する前の予め設定された距離搬送された時点で第２搬送部材Ｒ２も搬送方向回転を開始する。
【００４８】
用紙Ｐの先端が第２搬送部材Ｒ２の位置に達すると、用紙Ｐは第１及び第２搬送部材Ｒ１，Ｒ２によってさらに搬送される。用紙Ｐの先端Ｐ１が第２用紙検知センサＳＮ２に検知されると、その位置から、さらに予め設定された第６搬送量Δ６になるまで搬送される（図９（ｃ））。そして、この第６搬送量Δ６だけ搬送されたところで、第２搬送部材Ｒ２は停止し、さらに、第１搬送部材Ｒ２が搬送方向回転した状態で、第２搬送部材Ｒ２は逆方向回転を開始する。これにより用紙Ｐに撓みＰｆ４が形成される。形成された撓みＰｆ４は、Ｚ折りの場合と同様に第２搬送部材Ｒ２と第３反部材Ｒ３の第１ニップＮ１に導かれて第１折りＰａが施される（図９（ｄ））。
【００４９】
第１折りＰａが施された用紙Ｐは第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３の逆方向回転により第２搬送路Ｗ２に搬送される（図９（ｅ））。用紙先端Ｐ１が用紙検知センサＳＮ２を通過すると、第４搬送部材Ｒ４が第１搬送部材Ｒ１に用紙Ｐを搬送する方向（図示矢印方向）に回転を開始する（図９（ｆ））。用紙Ｐはさらに搬送され、第２搬送路Ｗ２を経由し、再度第１搬送路Ｗ１に進入する。そして、第１用紙検知センサＳＮ１が用紙Ｐの先端となる第１折りＰａ部を検知すると、第２搬送部材Ｒ２は逆方向回転を停止し、搬送方向回転を開始する（図９（ｇ））。
【００５０】
次いで、第１折りＰａの折り動作の場合と同様にして、そのまま搬送を継続し（図９（ｈ））、用紙Ｐの先端となる第１折りＰａを第２用紙検知センサＳＮ２が検知してから、予め設定された第７搬送量Δ７だけ搬送する。第１搬送量Δ１だけ搬送した時点で、第２搬送部材Ｒ２が停止し、逆方向回転を開始する。これにより用紙Ｐに撓みＰｆ５が形成され、形成された撓みＰｆ５が第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３間の第１ニップＮ１に導かれ、第２折りＰｂが施される（図９（ｉ））。第２折りＰｂが施された用紙Ｐは、再度第４搬送部材Ｒ４に導かれ、第２搬送路Ｗ２を経由し（図９（ｊ））して第１搬送路Ｗ１に搬送される。
【００５１】
そして、図９（ｇ）を参照して説明したように第１用紙検知センサＳＮ１が用紙Ｐの先端である第２折りＰｂを検知すると、第２搬送部材Ｒ２は搬送方向回転を開始する（図９（ｋ））。第１搬送部材Ｒ１から第２搬送部材Ｒ２に搬送された用紙Ｐは、第２搬送部材Ｒ２に後段の後処理装置４に搬送される（図９（ｌ））。
【００５２】
内３つ折りをされた用紙Ｐは図１３（ｄ）に示す形状となる。内３つ折りの場合、例えば用紙先端Ｐ１から第１折りＰａ間の長さ、第１折りＰａから第２折りＰｂ間の長さ、及び第２折りＰｂから用紙後端Ｐ２間の長さは、用紙先端Ｐ１から第１折りＰａ間の長さが第１折りＰａから第２折りＰｂ間の長さより短く、第２折りＰｂから用紙後端Ｐ２間の長さが第１折りＰａから第２折りＰｂ間の長さ以下であることが多い。そこで、ＣＰＵ３ａは第６及び第７搬送量Δ６，Δ７を用紙長と前記長さ間の設定により決定し、実施例１と同様に第１及び第２搬送部材Ｒ１，Ｒ２の回転量を監視して搬送量を制御する。
【００５３】
また、本実施例においても実施例１と同様に増し折り回数を設定して増し折りを行わせることができる。
【実施例５】
【００５４】
図１０（図１０Ａ、図１０Ｂ、図１０Ｃ及び図１０Ｄは図１０の分図である。）は、実施例５における単純４つ折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図である。
【００５５】
図１０（ａ）から図１０（ｆ）までは、実施例４における図９（ａ）から図９（ｇ）までの動作と第６搬送量Δ６の設定量を除いて同一である。本実施例５においては、第６搬送量Δ６は図１０（ｄ）において生じる撓みＰｆの形成位置が図１０（ｅ）で形成される第１折りＰａが用紙長の１／２となる長さになる第８搬送量Δ８に設定される。
【００５６】
これにより、用紙長の１／２の位置で２つ折りされた用紙Ｐが図１０（ｇ）に示すように第２搬送路Ｗ２から第１搬送路Ｗ１に搬送される。そして、第２搬送部材Ｒ２及び第３搬送部材Ｒ３は逆方向回転を維持した状態で第１搬送部材Ｒ１によって搬送方向に搬送される。その後、実施例３で説明した図８（ｃ）から図８（ｆ）の２つ折りと同様の動作が行われる。
【００５７】
すなわち、第１用紙検知センサＳＮ１で用紙Ｐの先端となる第１折りＰａが検知されると、その位置からさらに搬送され（図１０（ｇ））、案内部材Ｂ１も案内位置に移動する。この状態で、用紙Ｐが案内部材Ｂ１位置に達すると、用紙Ｐの先端となる第１折りＰａは第２及び第３搬送部材Ｒ２，Ｒ３の第１ニップＮ１に案内され（図１０（ｈ））、用紙先端Ｐ１は第２搬送路Ｗ２に導かれる。
【００５８】
用紙Ｐの先端である第１折りＰａが第１用紙検知センサセンサＳＮ１を通過したところから、予め設定された第９搬送量Δ９だけ搬送したところで、案内部材Ｂ１を退避位置に移動させ、第１搬送部材Ｒ１を搬送方向回転させたまま、第２搬送部材Ｒ２を停止させる。これにより第２搬送部材Ｒ２の第２ニップＮ２の直前で用紙Ｐに撓みＰｆ７が形成される（図１０（ｉ））。第２搬送部材Ｒ２を停止させてから、第１搬送部材Ｒ１が予め設定された第１０搬送量Δ１０だけ用紙Ｐを搬送したところで、第２搬送部材Ｒ２を搬送方向回転させる。これにより、形成された撓みＰｆ７が第１搬送部材Ｒ２の第２ニップＮ２（第２折り部）に導かれ、第２折りＰｂが施され、単純４つ折りの用紙Ｐとなる。４つ折りされた用紙Ｐは第２搬送部材Ｒ２から後段の後処理装置４に搬送される（図１０（ｊ））。
【００５９】
単純４つ折りされた用紙Ｐは図１３（ｅ）に示す形状となる。単純４つ折りでは、用紙を用紙長の１／２で折り、それをさらに１／２で折るので、先端Ｐ１と第２折りＰｂ部間の長さ、第２折りＰｂ部と第１折りＰａ部間の長さ、第２折りＰｂ部と用紙後端Ｐ２間の長さはほぼ等しくなる。ＣＰＵ３ａは第８、第９及び第１０搬送量Δ８，Δ９，Δ１０を用紙長（用紙サイズ）と前記長さから決定し、実施例１と同様に第１及び第２搬送部材Ｒ１，Ｒ２の回転量を監視して搬送量を制御する。
【００６０】
また、本実施例においても実施例１と同様に増し折り回数を設定して増し折りを行わせることができる。
【実施例６】
【００６１】
図１１（図１１Ａ、図１１Ｂ、図１１Ｃ、図１１Ｄ及び図１１Ｅは図１１の分図である。）は、実施例６における観音折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図である。
【００６２】
図１１（ａ）から図１１（ｈ）までは、実施例４における図９（ａ）から図９（ｈ）までの動作と第６搬送量Δ６の設定量を除いて同一である。本実施例６においては、第６搬送量Δ６は図１１（ｄ）において生じる撓みＰｆ８の形成位置が図１１（ｅ）で形成される第１折りＰａが用紙先端Ｐ１からほぼ用紙長の１／４となる長さ（用紙長の１／４より若干短い長さ）になる第１１搬送量Δ１１に設定される。
【００６３】
これにより、用紙長の用紙先端Ｐ１から１／４の位置で２つ折りされた用紙Ｐが第２搬送路Ｗ２から第１搬送路Ｗ１に搬送される。そして、第１用紙検知センサＳＮ１が用紙Ｐの先端となる第１折りＰａを検知すると、第２搬送部材Ｒ２は逆方向回転を停止し、搬送方向回転を開始する（図１１（ｇ））。
【００６４】
次いで、第１折りＰａの折り動作の場合と同様にして、そのまま搬送を継続し（図１１（ｈ））、用紙Ｐの先端となる第１折りＰａを第２用紙検知センサＳＮ２が検知してから、予め設定された第１２搬送量Δ１２だけ搬送する。第１２搬送量Δ１２だけ搬送した時点で、第２搬送部材Ｒ２が停止し、逆方向回転を開始する。これにより用紙Ｐに撓みＰｆ９が形成され、形成された撓みＰｆ９が第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３間の第１ニップＮ１に導かれ、第２折りＰｂが施される（図１１（ｉ））。第２折りＰｂが施された用紙Ｐは、再度第４搬送部材Ｒ４に導かれ、第２搬送路Ｗ２を経由し（図１１（ｊ））して第１搬送路Ｗ１に搬送される。第１２搬送量Δ１２は、用紙後端Ｐ２からほぼ用紙長の１／４となる長さ（用紙長の１／４よりも若干短い長さ）となる搬送量である。
【００６５】
その後、用紙長の１／２の長さ位置で２つ折りする実施例３で説明した図８（ｃ）から図８（ｆ）の同様の動作が行われ、第１用紙検知センサＳＮ１から予め設定された第１３搬送量Δ１３搬送した位置まで搬送して第２搬送部材Ｒ２を搬送方向回転させ、第２ニップＮ２の手前で撓みＰｆ１０を形成させ、そのまま第２ニップＮ２に導いて第３折りＰｃを形成する。これにより観音折りが実施される（図１１（ｋ）、図１１（ｌ）、図１１（ｍ））。
【００６６】
観音折りされた用紙Ｐは図１３（ｆ）に示す形状となる。観音折りでは、用紙Ｐを用紙先端Ｐ１から用紙長のほぼ１／４で折り、用紙後端Ｐ２から用紙長のほぼ１／４で折り、ほぼ用紙長の１／２となった用紙Ｐをさらにその１／２の位置で折るので、先端Ｐ１と第１折りＰａ部間の長さ、後端Ｐ２と第２折りＰｂ部間の長さはほぼ等しく、第１折りＰａ部と第３折りＰｃ部間の長さ、第２折りＰｂ部と第３折りＰｃ部間の長さもほぼ等しい。また、第１折りＰａ部と第３折りＰｃ部間の長さは、第１折りＰａ部と用紙先端Ｐ１間の長さより若干長くなっている。ＣＰＵ３ａは第１１、第１２及び第１３搬送量Δ１１，Δ１２，Δ１３を用紙長（用紙サイズ）と前記長さから決定し、実施例１と同様に第１及び第２搬送部材Ｒ１，Ｒ２の回転量を監視して搬送量を制御する。
【００６７】
また、本実施例においても実施例１と同様に増し折り回数を設定して増し折りを行わせることができる。
【実施例７】
【００６８】
図１２（図１２Ａ、図１２Ｂ、図１２Ｃ、図１２Ｄ及び図１２Ｅは図１２の分図である。）は、実施例７におけるじゃばら折りの動作と用紙の流れを示す動作説明図である。
【００６９】
本実施例７は折り位置の設定を除いて実施例６と実質的に同様である。すなわち、図１２（ａ）から図１２（ｅ）までは、実施例６における図１１（ａ）から図１１（ｅ）までの動作と第１１搬送量Δ１１の設定量を除いて同一である。本実施例７においては、第１１搬送量Δ１１は図１２（ｄ）において生じる撓みＰｆ１１の形成位置が図１２（ｅ）で形成される第１折りＰａが用紙後端Ｐ２からほぼ用紙長の１／４となる長さ（用紙長の１／４より若干短い長さ、若しくは用紙先端Ｐ１からほぼ用紙長の３／４となる長さ）になる第１４搬送量Δ１４に設定される。
【００７０】
これにより、用紙長の用紙後端Ｐ２から１／４の位置で２つ折りされた用紙Ｐが第４搬送部材Ｒ４側に送られ、図１２（ｇ）に示すように第２搬送路Ｗ２から第１搬送路Ｗ１に搬送される。そして、第１用紙検知センサＳＮ１が用紙Ｐの先端となる第１折りＰａ部を検知すると、第２搬送部材Ｒ２は逆方向回転を停止し、搬送方向回転を開始する（図１２（ｇ））。
【００７１】
次いで、第１折りＰａの折り動作の場合と同様にして、そのまま搬送を継続し（図１２（ｈ））、用紙Ｐの先端となる第１折りＰａ部を第２用紙検知センサＳＮ２が検知してから、予め設定された第１５搬送量Δ１５だけ搬送する。第１５搬送量Δ１５だけ搬送した時点で、第２搬送部材Ｒ２が停止し、逆方向回転を開始する。これにより用紙Ｐに撓みＰｆ１２が形成され、形成された撓みＰｆ１２が第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３間の第１ニップＮ１に導かれ、第２折りＰｂが施される（図１２（ｉ））。第２折りＰｂが施された用紙Ｐは、再度第４搬送部材Ｒ４に導かれ、第２搬送路Ｗ２を経由し（図１２（ｊ））して第１搬送路Ｗ１に搬送される（図１２（ｋ））。第１５搬送量Δ１５は、用紙長の１／２となる長さとなる搬送量である。
【００７２】
その後、用紙長の１／２の長さ位置で２つ折りする図１１（ｊ）から図１１（ｌ）の動作と同様の動作が、折られた用紙の１／２の長さ、言い換えれば用紙後端から用紙長の１／４の長さで行われる（図１２（ｌ））。この折られた用紙の１／２の長さ位置は、第１用紙検知センサＳＮ１から予め設定された第１６搬送量Δ１６として設定される。この第１６搬送量Δ１６だけ搬送し、その位置から第２搬送部材Ｒ２を搬送方向回転させて撓みＰｆ１３を形成する。そして、そのまま第２ニップＮ２で折り込んで第３折りＰｃを施し（図１２（ｍ））、そのまま後処理装置４側に搬送する。これにより用紙Ｐにじゃばら折りを施すことができる。
【００７３】
じゃばら折りされた用紙Ｐは図１３（ｇ）に示す形状となる。じゃばら折りでは、用紙Ｐを用紙後端Ｐ２から用紙長のほぼ１／４で折り、用紙先端Ｐ１から用紙長のほぼ１／２で折り、ほぼ用紙長の１／２となった用紙Ｐをさらにその１／２の位置（用紙先端Ｐ１からほぼ用紙長の１／４）で折るので、用紙後端Ｐ２と第１折りＰａ部間の長さ、第１折りＰａ部と第２折りＰｂ部間の長さ、第２折りＰｂ部と第３折りＰｃ部間の長さ、第３折りＰｃ部と用紙先端Ｐ１間の長さが、それぞれほぼ等しくなる。ＣＰＵ３ａは第１４、第１５及び第１６搬送量Δ１４，Δ１５，Δ１６を用紙長（用紙サイズ）と前記長さから決定し、実施例１と同様に第１及び第２搬送部材Ｒ１，Ｒ２の回転量を監視して搬送量を制御する。
【００７４】
また、本実施例においても実施例１と同様に増し折り回数を設定して増し折りを行わせることができる。
【実施例８】
【００７５】
図１４（図１４Ａ及び図１４Ｂは図１４の分図である。）は、実施例８におけるプレスタックの動作と用紙の流れを示す動作説明図である。
【００７６】
実施例１から実施例７までは折りの例であったが、本実施例は、図３の構成で複数枚の用紙を重ねて下流に搬送するプレスタックと称される動作を行う例である。プレスタックを行うことにより、下流側の後処理装置４で綴じあるいは製本などの後処理を行う場合に、画像形成装置２の画像形成速度を低下させることなく、後処理装置４側に送るまでの時間を稼ぐことができる。後処理装置４は、プレスタックされた用紙束が後処理位置に搬入されるまでの間に、先の用紙束に対して所定の後処理を済ますことができる。
【００７７】
図１４（ａ）は初期状態を示す図で、この状態で１枚目の用紙（以下、先行紙と称す。）Ｐ−１の搬入を待っており、第１ないし第４駆動モータＭ１〜Ｍ４は停止状態である。この状態で画像形成装置２から先行紙Ｐ−１が折り処理装置３内に搬送され、先行紙Ｐ−１の先端Ｐ−１ａが第１用紙検知センサＳＮ１に検知されると（図１４（ｂ））、第１搬送部材Ｒ１が搬送方向回転（図示矢印方向）を開始する。これと並行して第２搬送部材Ｒ２が逆方向回転（図示矢印方向）を開始し、案内部材Ｂ１を案内位置に移動させる（図１４（ｃ））。これにより第１搬送部材Ｒ１によって搬送されてきた先行紙Ｐ−１の先端Ｐ−１ａは、第２搬送部材Ｒ２と第３搬送部材Ｒ３間の第１のニップＮ１に導かれ、用紙先端Ｐ−１ａは第２搬送路Ｗ２側に送り込まれる（図１４（ｃ））。
【００７８】
先行紙Ｐ−１の後端Ｐ−１ｂが第１用紙検知センサＳＮ１を通過すると、第４搬送部材Ｒ４が回転を開始し、用紙後端Ｐ−１ｂが第１搬送部材Ｒ１のニップを抜けたタイミングで第１搬送部材Ｒ１は停止する（図１４（ｄ））。先行紙Ｐ−１は第４搬送部材Ｒ４によって第２搬送路Ｗ２上を搬送され、再度第１搬送路Ｗ１に進入し、第１搬送部材Ｒ１のニップに突き当てられ停止する。この状態で、プレスタックが完了する。
【００７９】
このプレスタック完了状態で、画像形成装置２側から後続の用紙（以下、後行紙と称する。）Ｐ−２が搬送されてくるが、第１搬送部材Ｒ１が停止しているので、後行紙Ｐ−２も第１搬送部材Ｒ１のニップに突き当たり停止する。この状態で、プレスタックされた先行紙Ｐ−１に後行紙Ｐ−２（先行紙Ｐ−１の先端Ｐ−１ａと、後行紙Ｐ−２の先端Ｐ−２ａ）が重なった状態となり、このように重なったところで、第１搬送部材Ｒ１が搬送方向回転を再開する（図１４（ｅ））。
【００８０】
プレスタック枚数が２枚の場合は、案内部材Ｂ１を退避位置に移動させ（図１４（ｅ））、第２搬送部材Ｒ２を搬送方向回転させ、後段の後処理装置４側に搬送する（図１４（ｆ））。
【００８１】
なお、プレスタックを行う用紙枚数は、オペレータによって操作パネル２ａの操作画面から設定され、設定された枚数に達するまで、１回以上上記の処理を繰り返す。入力されたプレスタック枚数に達した用紙束は、後段の後処理装置４に搬送される（図１４（ｆ））。ここで、プレスタックされた複数枚の用紙束については、前記実施例１ないし７で説明したような各種折りを重ねて実施することができる。さらに、前記増し折りも可能である。この場合、折り枚数に応じて増し折り回数の調整値も変更され、１回以上の増し折りが行われる。
【００８２】
また、実施例２ないし７では、第４搬送量Δ４から第１６搬送量Δ１６については特に図示していない。しかし、実施例１の第１ないし第３搬送量Δ１，Δ２，Δ３に準じ、第１及び第２用紙検知センサＳＮ１，ＳＮ２の検知タイミング、あるいは搬送部材の停止タイミングから搬送量がカウントされ、設定される。
【００８３】
以上のように、本実施形態によれば、次のような効果を奏する。
【００８４】
（１）用紙Ｐを搬送する第１搬送部材Ｒ１（第１の搬送部材）と、第１搬送部材Ｒ１（第１の搬送部材）によって搬送される用紙Ｐを受け取り、後段に搬送する第２搬送部材Ｒ２（第２の搬送部材）と、第１搬送部材Ｒ１（第１の搬送部材）と第２搬送部材Ｒ２（第２の搬送部材）によって用紙Ｐを保持した状態で、第２搬送部材Ｒ２（第２の搬送部材）を逆方向に回転させて用紙Ｐを折る第３搬送部材Ｒ３（第３の搬送部材）と、を備えた折り処理装置３（用紙処理装置）において、第３搬送部材Ｒ３（第３の搬送部材）によって用紙Ｐを保持した状態で第２搬送部材Ｒ２（第２の搬送部材）を搬送方向に回転させ、第２搬送部材Ｒ２（第２の搬送部材）によって用紙Ｐを折るので、搬送経路内で折り処理が可能となり、折り処理装置３（用紙処理装置）を小型化することができる。
【００８５】
すなわち、搬送経路内において複数の搬送部材Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を使用して折り処理を可能とすることにより、折り処理専用経路を不要とし、用紙Ｐの折り位置の調整を下流側の搬送部材の挟持反転によって行うことによりストッパを不要とすることができる。その結果、折り処理を行う折り処理装置３（用紙処理装置）を小型化することができる。
【００８６】
（２）第３搬送部材Ｒ３（第３の搬送部材）の第１ニップＮ１（ニップ）に用紙Ｐを案内する案内部材Ｂ１（案内手段）を備えたので、用紙先端Ｐ１を直接第１ニップＮ１に案内することが可能なる。これにより、２つ折りを行うことができる。
【００８７】
（３）第３搬送部材Ｒ３（第３の搬送部材）の［第１ニップＮ１の］下流側から第１搬送部材Ｒ１（第１の搬送部材）の上流側に用紙Ｐを導く第２搬送路Ｗ２及び第４搬送部材Ｒ４（搬送手段）を備えたので、第２搬送路Ｗ２を使用して第１搬送部材Ｒ１側に搬送することが可能となり、第２搬送部材Ｒ２及び第３搬送部材Ｒ３によって内３つ折り、単純４つ折り、観音折り及びじゃばら折りなどの複数種の折りを行うことができる。
【００８８】
（４）用紙Ｐの折りの種類［Ｚ折り、外３つ折り、２つ折り、内３つ折り、単純４つ折り、観音折り及びじゃばら折り］及び用紙サイズ［用紙長］に応じて第１搬送部材Ｒ１及び第２搬送部材Ｒ２（第１及び第２の搬送部材）の搬送量をそれぞれ制御するＣＰＵ３ａ（制御手段）を備えたので、第１搬送部材Ｒ１及び第２搬送部材Ｒ２の回転方向に応じた搬送量を制御するだけで、複数種の折り処理が可能となる。特に、単純４つ折り、観音折り及びじゃばら折りでは、同様の搬送処理において搬送量の制御だけでこれらの折りを実現することができる。
【００８９】
（５）第２搬送路Ｗ２及び第４搬送部材Ｒ４（搬送手段）により第１搬送部材Ｒ１（第１の搬送部材）に先行紙Ｐ−１（先行する用紙）を突き当て、後行紙Ｐ−２（後行する用紙）を重ねて第１搬送部材Ｒ１（第１の搬送部材）により搬送する動作を１回以上行わせて搬送するので、プレスタック処理が可能となる。これにより、画像形成装置２側で後段の後処理装置における処理時間を待つ必要なく、画像形成処理が可能となり、後処理を行う場合の生産性の劣化を招くことがない。
【００９０】
（６）第２搬送路Ｗ２及び第４搬送部材Ｒ４（搬送手段）により第１搬送部材Ｒ１（第１の搬送部材）に先行紙Ｐ−１（先行する用紙）を突き当て、後行紙Ｐ−２（後行する用紙）を重ねて第１搬送部材Ｒ１（第１の搬送部材）により搬送する動作を１回以上行わせて搬送するプレスタック手段と、用紙Ｐの折りの種類［Ｚ折り、外３つ折り、２つ折り、内３つ折り、単純４つ折り、観音折り及びじゃばら折り］、用紙サイズ及び用紙枚数に基づいて第１搬送部材Ｒ１及び第２搬送部材Ｒ２（第１及び第２の搬送部材）の搬送量をそれぞれ制御するＣＰＵ３ａ（制御手段）を備えたので、第１搬送部材Ｒ１及び第２搬送部材Ｒ２の回転方向に応じた搬送量を制御するだけで、用紙束に対して複数種の重ね折り処理が可能となる。
【００９１】
（７）折られた用紙Ｐを第２搬送路Ｗ２と第４搬送部材Ｒ４（搬送手段）によって循環させ、第１搬送部材Ｒ１と第３搬送部材Ｒ３（第１の搬送部材及び第３の搬送部材）によって複数回搬送することにより増し折りを行うことができる。
【００９２】
（８）前記（７）における複数回の回数［増し折りの回数］が用紙Ｐの紙種、紙厚及び用紙枚数の少なくとも１つに基づいて変更されるので、用紙Ｐの紙種、紙厚、用紙枚数に応じて適切な増し折りが可能となる。この折り増しはＣＰＵ３ａによって実行されるので、自動的に最適な増し折り回数が設定される。
【００９３】
（９）前記（７）における複数回の回数を設定する増し折り回数設定画面２ｃ（設定手段）を備えたので、ユーザ若しくはオペレータの意志で増し折り回数を設定することができる。
【００９４】
（１０）画像形成システム１が、前記（１）ないし（９）に示した効果を奏する折り処理装置３（用紙処理装置）を備えているので、システムとして前記（１）ないし（９）に示した効果を奏することができる。なお、画像形成システム１としての最少構成要素は画像形成装置２と折り処理装置３である。
【００９５】
前記実施形態における効果の説明では、本実施形態の各部について、特許請求の範囲における各構成要素をかっこ書きで示し、若しくは参照符号を付し、両者の対応関係を明確にした。
【００９６】
本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記実施例は、好適な例を示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９７】
１  画像形成システム
２  画像形成装置
２ｃ  増し折り回数設定画面
３  折り処理装置
３ａ  ＣＰＵ
Ｂ１  案内部材
Ｎ１  第１ニップ
Ｎ２  第２ニップ
Ｐ  用紙
Ｐ１  （用紙）先端
Ｐ−１  先行紙
Ｐ−２  後行紙
Ｒ１  第１搬送部材
Ｒ２  第２搬送部材
Ｒ３  第３搬送部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９８】
【特許文献１】特開２００６−１１７３８３号公報
【図１】
2015016975.tif 000003
【図２】
2015016975.tif 000004
【図３】
2015016975.tif 000005
【図４】
2015016975.tif 000006
【図５】
2015016975.tif 000007
【図６Ａ】
2015016975.tif 000008
【図６Ｂ】
2015016975.tif 000009
【図６Ｃ】
2015016975.tif 000010
【図７Ａ】
2015016975.tif 000011
【図７Ｂ】
2015016975.tif 000012
【図７Ｃ】
2015016975.tif 000013
【図８Ａ】
2015016975.tif 000014
【図８Ｂ】
2015016975.tif 000015
【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年7月22日(2013.7.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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