(57)【要約】【課題】操作性を向上させることができる操作装置を提供する。【解決手段】操作装置１は、図１（ｂ）に示すように、操作を検出する複数の検出電極としての第１の電極１１〜第５の電極１５と、第１の電極１１〜第５の電極１５から出力された出力信号である静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５に基づいて複数の検出電極に亘る操作（第１の電極１１〜第５の電極１５に亘る操作）がなされたと判定した後、電気的に接続された電子機器に予め定められた機能を実行させる制御信号Ｓを出力する判定部１７と、を備えて概略構成されている。【選択図】図１
2015011771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作を検出する複数の検出電極と、
前記複数の検出電極から出力された出力信号に基づいて前記複数の検出電極に亘る操作がなされたと判定した後、電気的に接続された電子機器に予め定められた機能を実行させる制御信号を出力する判定部と、
を備えた操作装置。
【請求項２】
前記判定部は、操作を検出した検出電極の数に基づいて前記複数の検出電極に亘る操作の判定を行う、
請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記判定部は、前記出力信号の総和に基づいて前記複数の検出電極に亘る操作の判定を行う、
請求項１に記載の操作装置。
【請求項４】
前記判定部は、前記出力信号と比較される第１のしきい値と、前記出力信号の総和と比較される第２のしきい値と、前記第１のしきい値より小さい値を有する第３のしきい値と、を有し、
前記出力信号の総和が前記第２のしきい値より大きい場合、前記第１のしきい値を前記第３のしきい値に切り替えて前記出力信号と比較して操作の判定を行う、
請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項５】
前記複数の検出電極が、車両のステアリングに配置された、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項６】
前記判定部は、前記予め定められた機能である前記電子機器の表示部の表示画像の画面消しを実行させる前記制御信号を出力する、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、画像が表示される表示画面と、表示画面に隣接して配置され、各種の機能が割り当てられた複数の操作ボタンと、を備えたハイブリッド車両の表示装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このハイブリッド車両の表示装置の表示画面には、表示される画面ごとに操作ボタンに割り当てられた機能を示すスイッチメニュー領域が表示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１７７５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、従来のハイブリッド車両の表示装置のように、表示装置が配置される車両のインストルメントパネルには、表示装置以外にも複数のスイッチが配置されている。操作者は、所望の機能を実行させるスイッチを、複数のスイッチから探す必要があって操作性が良くなかった。
【０００６】
従って、本発明の目的は、操作性を向上させることができる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、操作を検出する複数の検出電極と、複数の検出電極から出力された出力信号に基づいて複数の検出電極に亘る操作がなされたと判定した後、電気的に接続された電子機器に予め定められた機能を実行させる制御信号を出力する判定部と、を備えた操作装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、第１の実施の形態に係る操作装置が配置された車両内部の概略図であり、（ｂ）は、操作装置のブロック図であり、（ｃ）は、車両ＬＡＮ（Local Area Network）を介した操作装置と電子機器との接続を説明するための概略図である。
【図２】図２（ａ）及び（ｂ）は、第１の実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための概略図である。
【図３】図３は、第１の実施の形態に係る操作装置の動作に関するフローチャートである。
【図４】図４は、第２の実施の形態に係る操作装置のブロック図である。
【図５】図５は、第２の実施の形態に係る操作装置の動作に関するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係る操作装置は、操作を検出する複数の検出電極と、複数の検出電極から出力された出力信号に基づいて複数の検出電極に亘る操作がなされたと判定した後、電気的に接続された電子機器に予め定められた機能を実行させる制御信号を出力する判定部と、を備えて概略構成されている。
【００１１】
この操作装置は、操作者が、タッチ操作やなぞり操作とは異なる、複数の検出電極に亘る操作を行うことで、タッチ操作やなぞり操作に割り当てられた機能以外の機能を操作対象の電子機器に実行させることができる。従って操作装置は、タッチ操作やなぞり操作に割り当てられた機能以外の機能を直感的に操作して実行させることが可能となり、操作性を向上させることができる。
【００１２】
[第１の実施の形態] 
（操作装置１の構成）
図１（ａ）は、第１の実施の形態に係る操作装置が配置された車両内部の概略図であり、（ｂ）は、操作装置のブロック図であり、（ｃ）は、車両ＬＡＮを介した操作装置と電子機器との接続を説明するための概略図である。図２（ａ）及び（ｂ）は、第１の実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための概略図である。図２（ａ）は、後述する複数の検出電極に亘る操作を行う前の状態を示し、（ｂ）は、当該操作を行った後の状態を示し、紙面左側に表示装置３を、右側に操作装置１を図示している。なお、以下に記載する実施の形態に係る各図において、図形間の比率は、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１３】
操作装置１は、一例として、車両５に搭載された電子機器の操作を可能とするように構成されている。車両５の運転席と助手席の間に位置するインストルメントパネル５０には、図１（ａ）に示すように、画像を表示する表示装置３が配置されている。この表示装置３は、車両５に搭載された電子機器の表示部として機能するように構成されている。従って表示装置３は、後述する車両ＬＡＮ５５に電気的に接続された電子機器から出力される表示制御信号Ｓａに基づいて画像を表示するように概略構成されている。
【００１４】
操作装置１は、図１（ｃ）に示すように、ナビゲーション装置６、オーディオ装置７及び空調装置８等の電子機器と車両ＬＡＮ５５を介して電気的に接続されている。なお、操作装置１と電子機器との接続は、車両ＬＡＮ５５に限定されず、操作装置１と電子機器とが直接電気的に接続されても良いし、操作装置１と電子機器とが無線により接続されても良い。
【００１５】
本実施の形態に係る操作装置１は、例えば、操作面１０に検出対象物が近づく、又は接触することによる、電極と検出対象物との距離に反比例した静電容量の変化を検出する静電容量方式のセンサである。
【００１６】
操作装置１は、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、意匠として、第１の電極１１上の操作面１０に形成され、頂点が紙面下に向いた三角形状の第１のマーク１０１と、第５の電極１５上の操作面１０に形成され、頂点が紙面上に向いた三角形状の第２のマーク１０２と、を備えている。第１のマーク１０１は、例えば、設定可能な数値等が減少する操作方向を示している。第２のマーク１０２は、例えば、当該数値等が増加する操作方向を示している。
【００１７】
操作装置１は、図１（ｂ）に示すように、操作を検出する複数の検出電極としての第１の電極１１〜第５の電極１５と、第１の電極１１〜第５の電極１５から出力された出力信号である静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５に基づいて複数の検出電極に亘る操作（第１の電極１１〜第５の電極１５に亘る操作）がなされたと判定した後、電気的に接続された電子機器に予め定められた機能を実行させる制御信号Ｓを出力する判定部１７と、を備えて概略構成されている。
【００１８】
なお静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５は、例えば、操作者と電極との間に生成された静電容量に基づいた電圧値又は電流値であるものとする。
【００１９】
この複数の検出電極に亘る操作とは、図２（ｂ）に示すように、操作面１０を手や指で同時に覆う操作、つまり手や指で第１の電極１１〜第５の電極１５上方を同時に覆う操作である。なお、この覆う操作は、第１の電極１１〜第５の電極１５上の操作面１０に手や指が必ず接触する必要、つまり第１の電極１１〜第５の電極１５の全てで手や指が検出される必要はない。なお以下では、特に断らない限り、第１の電極１１〜第５の電極１５に亘る操作、及び第１の電極１１〜第５の電極１５を覆う操作は、同時に行われるものとする。また、後述するが、静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５を読み出す周期中に行われた操作が、時間差があって操作面１０に接近又は接触しても、１周期の間に検出された場合は、同時になされた操作であるものとする。
【００２０】
また操作装置１は、図１（ｂ）に示すように、第１の電極１１〜第５の電極１５と判定部１７とを電気的に接続するマルチプレクサ１６を備えている。なお、操作装置１は、判定部１７が、直接入力される第１の電極１１〜第５の電極１５の静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５を処理可能な構成を有している場合、マルチプレクサ１６を備えない構成であっても良い。
【００２１】
（第１の電極１１〜第５の電極１５の構成）
第１の電極１１〜第５の電極１５は、図１（ｂ）の紙面下側から上側に向かって第１の電極１１〜第５の電極１５の順番で、一列に並んでいる。この電極間の距離は、一定である。なお、電極の数は、上記に限定されず、操作装置１の用途に応じて任意である。また第１の電極１１〜第５の電極１５の配置は、一列に限定されず、手で覆うことができる領域に収まるのであれば、任意であり、例えば、円周に沿って配置されたり、矩形の辺に沿って配置されたりしても良い。
【００２２】
この第１の電極１１〜第５の電極１５は、矩形状を有している。また第１の電極１１〜第５の電極１５は、操作面１０の下方に配置されている。また第１の電極１１〜第５の電極１５は、配線等を介してマルチプレクサ１６と電気的に接続されている。なお第１の電極１１〜第５の電極１５の形状は、矩形状に限定されず、用途に応じて任意である。
【００２３】
この第１の電極１１〜第５の電極１５は、一例として、熱可塑性樹脂フィルムに印刷により形成されている。具体的には、第１の電極１１〜第５の電極１５は、一例として、導電性を有する金属を含有したポリアセチレン及びポリチオフェン等の導電性高分子のインクを用いて形成される。この導電性を有する金属は、一例として、銀である。なお第１の電極１１〜第５の電極１５の形成方法は、印刷に限定されず、用途に応じて任意である。
【００２４】
操作装置１は、一例として、第１の電極１１〜第５の電極１５上に、この電極を保護すると共に意匠が印刷された保護フィルムが設けられている。操作面１０は、第１の電極１１〜第５の電極１５上の保護フィルムの表面である。なお第１の電極１１〜第５の電極１５は、例えば、プリント配線基板に形成されても良い。
【００２５】
操作面１０には、図１（ｂ）に示すように、座標軸（ｘ軸）となる数直線が、第１の電極１１〜第５の電極１５に沿って設定されている。この座標軸は、操作が検出された位置を座標軸上の座標値として表すために設定されている。
【００２６】
この座標値は、図１（ｂ）の紙面において、第１の電極１１のｘ軸に沿った方向の中央が０である。第２の電極１２のｘ軸に沿った方向の中央が１００である。第３の電極１３のｘ軸に沿った方向が２００である。第４の電極１４のｘ軸に沿った方向の中央が３００である。第５の電極１５のｘ軸に沿った方向の中央が４００である。なお、この座標値は、上述の例に限定されず、用途に応じて任意である。
【００２７】
第１の電極１１〜第５の電極１５は、図１（ａ）に示すように、車両５のステアリング５１に配置されている。このステアリング５１は、リング形状を有するリム部５１ａと、リム部５１ａの中央に配置され、リム部５１ａを支持する中央部５１ｂと、を有している。ステアリング５１は、操作者の右手でリム部５１ａを把持できるように中央部５１ｂとの間に設けられた開口である第１の把持部５１１と、左手でリム部５１ａを把持できるように中央部５１ｂとの間に設けられた開口である第２の把持部５１２と、を有している。
【００２８】
第１の電極１１〜第５の電極１５は、例えば、図１（ａ）に示すように、操作者が第１の把持部５１１を把持し、親指を伸ばした状態で操作が可能となる中央部５１ｂに配置されている。なお、第１の電極１１〜第５の電極１５は、第２の把持部５１２を把持する左手の親指を伸ばした状態で操作が可能となる中央部５１ｂに配置されても良い。
【００２９】
（マルチプレクサ１６の構成）
マルチプレクサ１６は、第１の電極１１〜第５の電極１５と判定部１７との電気的な接続を切り替えるものである。つまり第１の電極１１〜第５の電極１５は、このマルチプレクサ１６を介して第１の電極１１〜第５の電極１５の順番で判定部１７と電気的に接続される。
【００３０】
この接続の切替時間は、一例として、後述するクロック信号に応じて一定であり、第１の電極１１〜第５の電極１５の順番に接続を切り替えるのに要する時間間隔を１周期とする。以下では、この１周期の間に検出された操作は、実際には１周期の間で時間差があって操作面１０に接触してしたとしても同時に操作されたものとする。
【００３１】
（判定部１７の構成）
判定部１７は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工等を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるメモリ１８等から構成されるマイクロコンピュータである。
【００３２】
このメモリ１８は、例えば、検出しきい値１８１及び電極数しきい値１８２を格納し、さらに一時的に演算結果等を格納する記憶領域として用いられる。このメモリ１８には、例えば、取得した静電容量の値が格納される。
【００３３】
判定部１７は、一例として、その内部にクロック信号を生成する手段を有し、このクロック信号に基づいてマルチプレクサ１６が制御され、第１の電極１１〜第５の電極１５の静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５の読み出し、つまり第１の電極１１〜第５の電極１５のスキャンを行うように構成されている。
【００３４】
判定部１７は、図１（ｂ）に示すように、第１の電極１１から静電容量Ｃ１を読み出すように構成されている。同様に、判定部１７は、図１（ｂ）に示すように、第２の電極１２〜第５の電極１５の静電容量Ｃ２〜静電容量Ｃ５を読み出すように構成されている。この静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５は、例えば、検出対象物である手や指が操作面１０に接近するにつれて大きくなる値である。なお、判定部１７に入力される出力信号は、静電容量に基づいた電圧値又は電流値に限定されず、一例として、検出対象物の検出の有無を示すデジタル信号であっても良い。この場合、判定部１７は、例えば、電極から取得したデジタル信号に基づいて検出対象物を検出した電極数を計測し、電極数しきい値１８２と比較するように構成される。
【００３５】
検出しきい値１８１とは、図１（ｂ）に示すように、取得した静電容量Ｃｋと比較されるしきい値である。本実施の形態におけるｋは、電極数が５であるので、１以上５以下の整数である。判定部１７は、静電容量Ｃｋと検出しきい値１８１とを比較し、静電容量Ｃｋが大きい場合、この静電容量Ｃｋを出力した電極が検出対象物を検出した、つまり当該電極上方の操作面１０に操作がなされたと判定する。
【００３６】
ここで、判定部１７は、一例として、取得した１周期分の静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５に基づいて加重平均を求めることにより、操作がなされた座標を算出するように構成されている。
【００３７】
具体的には、操作が検出された座標は、各電極の座標値（０、１００、２００、３００、４００）をこの座標値に対応する電極から取得した静電容量に乗算して総和を求め、この総和を静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５の総和で除算した値となる。なお、操作が検出された座標の算出は、上記に限定されない。
【００３８】
電極数しきい値１８２は、１周期の間に操作が検出された電極の数と比較されるしきい値である。判定部１７は、第１の電極１１〜第５の電極１５から取得した静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５と検出しきい値１８１とを比較し、操作が検出された電極数を計測し、さらにこの電極数と電極数しきい値１８２とを比較するように構成されている。
【００３９】
判定部１７は、操作を検出した電極の数に基づいて覆う操作の判定を行うように概略構成されている。具体的には、判定部１７は、計測した電極数が電極数しきい値１８２より多い場合、第１の電極１１〜第５の電極１５に亘る操作、つまり第１の電極１１〜第５の電極１５を同時に覆う操作がなされたと判定する。
【００４０】
この電極数しきい値１８２は、電極の総数の過半数、一例として３である。なお、電極数しきい値１８２は、これに限定されず、一例として、電極の総数である５であっても良い。また以下では、覆う操作が手によって行われる場合について説明するが、指によって行われても良い。
【００４１】
判定部１７は、第１の電極１１〜第５の電極１５を同時に覆う操作がなされたと判定した場合、電子機器に予め定められた機能を実行させるように制御する制御信号Ｓを出力するように構成されている。
【００４２】
この電子機器に予め定められた機能とは、一例として、電子機器の表示部（表示装置３）の表示画像の画面消しを実行させる機能である。具体的には、表示画像の画面消しを実行させる機能とは、例えば、電子機器の表示部の表示画像の消去を実行させる機能、又は表示装置３の表示画面３０を非表示にする機能である。この非表示とは、表示値画面３０に表示されていた表示画像３１を消去して、表示画面３０に何も表示されていないようにすること、又は表示装置３の電源を遮断して表示画面３０に何も表示されていないようにすることである。また、表示画面３０に何も表示されていないとは、文字やアイコン等の認識可能な画像が表示されない状態、つまり全体が単色の画像が表示画面３０に表示されている状態も含むものとする。
【００４３】
ここで、図２（ａ）は、一例として、空調装置８の現在の設定温度等を示す表示画像３１が表示画面３０に表示されている様子を示している。操作者が、図２（ｂ）の紙面右側に示すように、操作面１０を手９で覆う操作を行い、操作装置１が、覆う操作がなされたと判定すると、操作装置１から制御信号Ｓが出力される。空調装置８は、車両ＬＡＮ５５を介して取得した制御信号Ｓに基づいて、図２（ｂ）の紙面左側に示すように、表示された設定温度等を消去、つまり非表示とする表示制御信号Ｓａを生成して出力する。表示装置３は、この表示制御信号Ｓａを、車両ＬＡＮ５５を介して取得し、図２（ａ）の紙面左側に示す表示画像３１を消去する。
【００４４】
なお、変形例として、電子機器に予め定められた機能は、一例として、操作装置１に電気的に接続された電子機器の基本画面や設定画面等を表示させる機能であっても良いし、音声を消音、すなわちミュートさせる機能であっても良い。
【００４５】
判定部１７は、１周期分のスキャン、つまり、第１の電極１１〜第５の電極１５の順番で静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５を読み出した後、比較結果に基づいて操作情報Ｄを生成する。この操作情報Ｄには、例えば、加重平均により求められた座標値が含まれている。
【００４６】
ここで、操作装置１に接続された電子機器は、一例として、オーディオ装置７のアルバム名がスクロール可能である場合、操作者が矢印Ａ方向になぞり操作を行うと、表示画面３０に表示されたメニューの下方にあるアルバム名が表示されるように上方向にスクロールされ、矢印Ｂ方向になぞり操作を行うと、下方向にスクロールされる。また電子機器は、一例として、空調装置８の設定温度のような設定値が変更可能な状態にある場合、操作者が操作面１０に対して、図１（ａ）及び（ｂ）の紙面上方向である矢印Ａ方向になぞり操作を行うと、設定値の数値が上昇し、紙面下方向である矢印Ｂ方向になぞり操作を行うと、数値が減少する。さらに操作者が第１のマーク１０１又は第２のマーク１０２の近傍にタッチ操作を行った場合は、例えば、第１のマーク１０１の近傍に操作され、少なくとも第１の電極１１が操作を検出すれば、設定値が決められた量だけ減少し、第２のマーク１０２の近傍に操作され、少なくとも第５の電極１５が操作を検出すれば、設定値が決められた量だけ増加する。これらの電子機器の動作は、電子機器が操作装置１から取得した操作情報Ｄに基づいて行われる。
【００４７】
以下に、本実施の形態に係る操作装置１の動作について、図３のフローチャートに従って説明する。以下では、第１の電極１１〜第５の電極１５を同時に覆う操作をなす検出対象物を手９として記載するものとする。
【００４８】
（動作）
まず、操作装置１の判定部１７は、車両５の電源が投入された後、周期に基づいて、マルチプレクサ１６を介して第１の電極１１〜第５の電極１５から静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５の読み出しを行う（Ｓ１）。
【００４９】
次に、判定部１７は、静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５と、検出しきい値１８１と、を比較して、手が検出されたか否かを判定する。判定部１７は、手を検出した電極が有った場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）、さらに手を検出した電極の電極数を計測する。
【００５０】
判定部１７は、手を検出した電極数と、電極数しきい値１８２と、を比較し、手を検出した電極数が電極数しきい値１８２よりも多い場合（Ｓ３：Ｙｅｓ）、図２（ｂ）に示すように、操作者の手９により操作面１０を同時に覆う操作がなされたと判定し、電子機器に予め定められた機能を実行させるための制御信号Ｓを、車両ＬＡＮ５５を介して出力する（Ｓ４）。判定部１７は、１周期分の処理を終了し、次の周期の静電容量の読み出しを開始する。
【００５１】
電子機器は、制御信号Ｓを取得すると、図２（ａ）に示す表示画像３１の設定温度等を非表示とする表示制御信号Ｓａを生成し、車両ＬＡＮ５５を介して表示装置３に出力する。表示装置３は、表示制御信号Ｓａを取得すると、図２（ａ）に示す表示画像３１を消去し、図２（ｂ）に示すように、表示画面３０を非表示にする。
【００５２】
ここで、ステップ２において、判定部１７は、手を検出した電極がない場合（Ｓ２：Ｎｏ）、１周期分の処理を終了し、次の周期の静電容量の読み出しを開始する。
【００５３】
またステップ３において、判定部１７は、手を検出した電極数が、電極数しきい値１８２以下である場合（Ｓ３：Ｎｏ）、手を検出した電極に基づいて操作情報Ｄを生成し、車両ＬＡＮ５５を介して電子機器に出力する（Ｓ５）。
【００５４】
（第１の実施の形態の効果）
本実施の形態に係る操作装置１は、操作性を向上させることができる。具体的には、操作装置１は、操作者が、タッチ操作やなぞり操作とは異なる、第１の電極１１〜第５の電極１５に亘る操作、つまり操作面１０を同時に覆う操作を行うことで、タッチ操作やなぞり操作に割り当てられた機能以外の機能を操作対象の電子機器に実行させることができる。従って操作装置１は、タッチ操作やなぞり操作に割り当てられた機能以外の機能を直感的に操作して実行させることが可能となり、操作性を向上させることができる。
【００５５】
操作装置１は、覆う操作により、操作対象に予め定められた機能を実行させることができるので、当該機能のためのスイッチを設ける必要がなく、コストを低減させることができる。
【００５６】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態は、静電容量の総和に基づいて検出しきい値を切り替える点において、第１の実施の形態と異なっている。
【００５７】
図４は、第２の実施の形態に係る操作装置のブロック図である。なお、以下の実施の形態では、第１の実施の形態と同じ機能及び構成を有する部分は、第１の実施の形態と同じ符号を付し、その説明は省略するものとする。
【００５８】
本実施の形態に係る操作装置１ａの判定部１７ａは、出力信号である静電容量の総和に基づいて覆う操作の判定を行うように概略構成されている。また判定部１７ａは、図４に示すように、静電容量と比較される第１のしきい値としての第１の検出しきい値１８５と、静電容量の総和と比較される第２のしきい値としての総和しきい値１８６と、第１の検出しきい値１８５より小さい値を有する第３のしきい値としての第２の検出しきい値１８７と、をメモリ１８に格納している。
【００５９】
判定部１７ａは、静電容量の総和が総和しきい値１８６より大きい場合、第１の検出しきい値１８５を第２の検出しきい値１８７に切り替えて静電容量と比較して操作の判定を行うように概略構成されている。
【００６０】
また判定部１７ａは、さらに、電極数しきい値１８８をメモリ１８に格納している。
【００６１】
以下に、本実施の形態に係る操作装置１ａの動作について、図５のフローチャートに従って説明する。
【００６２】
（動作）
まず、操作装置１ａの判定部１７ａは、車両５の電源が投入された後、周期に基づいて、マルチプレクサ１６を介して第１の電極１１〜第５の電極１５から静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５の読み出しを行う（Ｓ１０）。
【００６３】
次に、判定部１７ａは、静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５の総和を算出し、当該総和と総和しきい値１８６と、を比較する。判定部１７ａは、当該総和が総和しきい値１８６よりも大きい場合（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、第１の検出しきい値１８５よりも値が低い第２に検出しきい値１８７にしきい値を切り替える（Ｓ１２）。
【００６４】
次に、判定部１７ａは、静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５と、第２の検出しきい値１８７と、を比較する（Ｓ１３）。判定部１７ａは、比較の結果に基づいて手を検出した電極の電極数を計測する。
【００６５】
次に、判定部１７ａは、手を検出した電極数と、電極数しきい値１８８と、を比較し、手を検出した電極数が電極数しきい値１８８よりも多い場合（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、図２（ｂ）に示すように、操作者の手９により操作面１０を同時に覆う操作がなされたと判定し、電子機器に予め定められた機能を実行させるための制御信号Ｓを、車両ＬＡＮ５５を介して出力する（Ｓ１５）。判定部１７ａは、１周期分の処理を終了し、次の周期の静電容量の読み出しを開始する。
【００６６】
電子機器は、制御信号Ｓを取得すると、図２（ａ）に示す表示画像３１の設定温度等を非表示とする表示制御信号Ｓａを生成し、車両ＬＡＮ５５を介して表示装置３に出力する。表示装置３は、表示制御信号Ｓａを取得すると、図２（ａ）に示す表示画像３１を消去し、図２（ｂ）に示すように、表示画面３０を非表示にする。
【００６７】
ここで、ステップ１１において、判定部１７ａは、静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５の総和が総和しきい値１８６以下である場合（Ｓ１１：Ｎｏ）、静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５と、第１の検出しきい値１８５と、を比較する。判定部１７ａは、比較の結果、手を検出した電極が有る場合（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、手を検出した電極に基づいて操作情報Ｄを生成し、車両ＬＡＮ５５を介して電子機器に出力する（Ｓ１７）。
【００６８】
またステップ１４において、判定部１７ａは、静電容量Ｃ１〜静電容量Ｃ５と、第２の検出しきい値１８７と、を比較して得られた手を検出した電極数と、電極数しきい値１８８と、を比較し、手を検出した電極数が電極数しきい値１８８以下の場合（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、手を検出した電極に基づいて操作情報Ｄを生成し、車両ＬＡＮ５５を介して電子機器に出力する（Ｓ１７）。
【００６９】
（第２の実施の形態の効果）
本実施の形態に係る操作装置１ａは、静電容量の総和に基づいて第１の検出しきい値１８５より小さい値を有する第２の検出しきい値１８７に切り替えることができるので、検出しきい値を切り替えないものと比べて、正確に覆う操作を判定することができる。
【００７０】
具体的には、操作者が操作面１０を覆う操作を行った場合、覆う操作の際の手の形状によっては、電極までの距離が大きくなって手を検出しない電極が増えて、覆う操作と判定されない可能性がある。しかし、本実施の形態に係る操作装置１の判定部１７は、静電容量の総和に基づいて検出の判定に用いられる第１の検出しきい値１８５を、これより値の小さい第２の検出しきい値１８７に切り替えることができるので、第１の検出しきい値１８５で検出されなかった手を第２の検出しきい値１８７により検出できるようになるので、正確に覆う操作を判定することができる。
【００７１】
上述の判定部１７ａは、静電容量の総和に基づいて検出しきい値を切り替える構成であったが、変形例として、静電容量の総和に基づいて覆う操作を判定する構成であっても良い。
【００７２】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７３】
１，１ａ…操作装置
３…表示装置
５…車両
６…ナビゲーション装置
７…オーディオ装置
８…空調装置
９…手
１０…操作面
１１〜１５…第１の電極〜第５の電極
１６…マルチプレクサ
１７，１７ａ…判定部
１８…メモリ
３０…表示画面
３１…表示画像
５０…インストルメントパネル
５１…ステアリング
５１ａ…リム部
５１ｂ…中央部
５５…車両ＬＡＮ
１０１…第１のマーク
１０２…第２のマーク
１８１…検出しきい値
１８２…電極数しきい値
１８５…第１の検出しきい値
１８６…総和しきい値
１８７…電極数しきい値
１８８…第２の検出しきい値
５１１…第１の把持部
５１２…第２の把持部
【図１】
2015011771.tif 000003
【図２】
2015011771.tif 000004
【図３】
2015011771.tif 000005
【図４】
2015011771.tif 000006
【図５】
2015011771.tif 000007