(57)【要約】  本発明では喫煙品（１）用のフィルター（２）が提供され、このフィルターは、喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させる液体を含有するビヒクルを含む。また喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させる方法が提供され、喫煙品は、喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させる液体を含有するビヒクルを含む。
2013514802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させることが可能な液体を含有するビヒクルを含む喫煙品用フィルター。
【請求項２】
前記液体が喫煙品の分散性を向上させることを特徴とする請求項１記載のフィルター。
【請求項３】
前記ビヒクルがカプセルであることを特徴とする請求項１または２記載のフィルター。
【請求項４】
前記ビヒクルが、喫煙品を喫煙した後、液体を放出するように作動するように配置されていることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のフィルター。
【請求項５】
前記ビヒクルがフィルターの長手方向に作用する力またはフィルターを曲げる際に作用する力によって作動するように配置されていることを特徴とする請求項４記載のフィルター。
【請求項６】
液体を放出するためにビヒクルを作動させる際に実質的にフィルターを変形させることを特徴とする請求項４または５記載のフィルター。
【請求項７】
液体がフィルターを構成する部材の分離を向上させることを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載のフィルター。
【請求項８】
前記液体が水であることを特徴とする請求項１乃至７いずれか１項記載のフィルター。
【請求項９】
前記フィルターが水に可溶性、膨潤性または分散性のフィルター材を含むことを特徴とする請求項１乃至８いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１０】
前記フィルター材がポリビニルアルコールであることを特徴とする請求項９記載のフィルター。
【請求項１１】
プラグラッパー、チッピング紙および接着剤を含み、これらの１つ以上が水に可溶性、膨潤性または分散性であることを特徴とする請求項１乃至１０いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１２】
前記ビヒクルが生分解性材料を含むことを特徴とする請求項１乃至１１いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１３】
前記ビヒクルが１．７ｋＰ超の粉砕強度を有するカプセルであることを特徴とする請求項１乃至１２いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１４】
前記ビヒクルがフィルターの総容量の約５０％を超えない容量を有するカプセルであることを特徴とする請求項１乃至１３いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１５】
添付図面を参照して本明細書中で説明した喫煙品用フィルター。
【請求項１６】
請求項１乃至１５いずれか１項記載のフィルターを含む喫煙品。
【請求項１７】
喫煙品の崩壊性および／または分散性を向上させるための液体を含有するビヒクルの使用。
【請求項１８】
喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させる方法であって、喫煙品が喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させる液体を含有するビヒクルを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済みの喫煙品の崩壊性および／または分解性を高めることに関し、特にこのような喫煙品のフィルターの崩壊および／または分解性を高めることに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在利用可能なタバコ煙用フィルターには使用後の廃棄が難しいという問題がある。
【０００３】
喫煙の際、タバコおよびそれを包む紙ラッパーのほとんどは、焼却中に気体および灰に変換される。残りの使用済み喫煙品の部材は、僅かに残った灰、元のタバコおよびラッパーの一部、フィルタープラグ、プラグラッパーおよびタバコロッドとフィルターの周囲に巻かれているチッピング紙ラッパーからなるフィルターである。またこれらの部材を固定する接着剤が存在する。使用済みの喫煙品は、通常、水分および／または機械的な摩耗に晒されると、比較的短時間で個々の構成部材に完全に分離する。使用済み喫煙品の個々の部材は、従って実質的に分散および崩壊し得る。
【０００４】
しかしながらフィルター材からなるプラグは、通常、容易には分散も分解もしない。僅かに例外があるが、フィルターは、現在、接触点において可塑剤を使用して結合し、煙の経路用に極めて大きな容量の格子間空間を供する高度に縮れたセルロースアセテート繊維から形成される。このようなフィルターエレメントの結合した接触点は、通常の環境条件下では極めてゆっくりと分解する。一般的にセルロースアセテート繊維それ自体は、生分解性に劣る。
【０００５】
フィルタープラグの生分解性を改善するために今日まで開発が進められてきたが、生分解率を向上させたフィルターを製造するための技術の向上が注目されている。同時に現在入手可能な喫煙品フィルターによって供されるろ過性能、煙特性および消費者の満足度を維持する必要もある。
【０００６】
より簡単に崩壊または分解し、そして生分解性の高いフィルター付き紙巻きタバコなどの喫煙品を製造するために使用後の喫煙品の個々の部材が比較的早く分離し、その後に個々の部材が速く分散、生分解する喫煙品を提供することが望まれている。言い換えれば、使用後の喫煙品を早く分離させると、水分、日光、機械的摩耗および好気性生分解などの自然の因子に個々の部材が晒されることが多くなることによって分解速度が速くなる。
【０００７】
使用後の喫煙品フィルターの分離を向上させるために以前から使用されている１つの方法としては、水分と接触した際にフィルターが膨らむようにフィルター材に水で膨張するゲルを組み入れることを含み、これによりフィルターのチッピング紙が破れ、フィルター材を上記自然因子に晒すというものである。
【０００８】
またフィルター材、フィルタープラグラッパーおよびチッピング紙などの喫煙品フィルターの部材を水分解性紙で製造することも提案されている。フィルタープラグとチッピング紙ラッパーを固定するために水溶性の接着剤を使用することも知られている。
【０００９】
喫煙品フィルターの分解を向上させるためのこれら全ての方法では、雨、雪または水分を含んだ土などのこれらからの残留水分などの水の存在が必要になる。しかしながら降雨量の少ない湿気の少ない国々では、これらの方法は、効果的ではない。
【００１０】
別の問題点として、フィルター材として一般に使用されるセルロースアセテートトウは、容易に分解または生分解しない。従って使用後の喫煙品の分離を促進する努力にも拘わらず、フィルター自体は、その後分解しない。従って使用後の喫煙品の環境への負荷を減少させる、または使用後の喫煙品をより環境に適用させるために費やされた努力の多くは、セルロースアセテート繊維の生分解性の改善に向けられている。水溶性ポリマーが、通常フィルターを製造するために使用されるセルロースアセテート繊維を結合させる溶媒であるトリアセチンの代わりに使用されている。これとは別にポリビニルアルコールおよびエチレンビニルアルコール共重合体などの可溶性高分子材料をセルロースアセテートの代わりに使用する場合もある。また木材パルプシートから製造されたクリープ紙からなるタバコ煙フィルターおよび再生セルロースアセテート繊維束からなるタバコフィルターも知られている。セルロースアセテート繊維束からなるフィルターと比べて、これらのフィルターは、水分に晒された際に僅かではあるが、崩壊しやすい。
【００１１】
セルロースアセテートに対して明らかに環境的に好ましい代替え手段があるが、分解性能は、水の存在に左右され、これは上述したようにある地域では水分が充分でない場合がある。
【００１２】
上記に鑑み本発明の少なくとも１つの態様は、崩壊性、分散性および／または分解性が向上した喫煙品を提供する。特に本発明の少なくとも１つの態様は、環境水がなくても分解可能な喫煙品用フィルターを提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の第１の態様では、喫煙品用のフィルターが提供され、これは喫煙品の崩壊および／または分解を高めることができる液体を含有するビヒクルを含む。
【００１４】
このビヒクルは、カプセルであってもよく、喫煙品を廃棄する直前に液体を放出するために破壊または作動させてもよく、あるいは廃棄後しばらくしてから破壊または作動させてもよい。一般にビヒクルは、喫煙品が喫煙された後に液体を放出するように作動するように配される。
【００１５】
ビヒクルは、喫煙品に作用する長手方向に加わる力または曲げ力によって作用するように配置することができ、これにより例えば喫煙品を「もみ消す」動作によって液体が放出される。液体を放出するビヒクルの作用中にフィルターは実質的に変形する。
【００１６】
上記液体は、以下の方法の１つ以上により喫煙品の分解性を向上させる。第１に喫煙品の種々の部材の分離が液体によって誘発され、これら部材がより多く環境に晒され、分散および生分解が促進される。第２に喫煙品の部材の１つ以上の分解を液体によって直接向上させてもよい。例えばフィルターは、ビヒクルに保持された液体によって分解されるフィルター材を含んでもよい。従って例えば液体を含むカプセルが壊れると、液体が放出され、フィルター材の分解性を向上させる。
【００１７】
本発明の第２の態様では本明細書中で説明されるフィルターを含む喫煙品が提供される。
【００１８】
本発明の第３の態様では喫煙品の崩壊性および／または分解性を高めるための液体を含むカプセルの使用が提供される。
【００１９】
本発明の第４の態様では喫煙品の崩壊性および／または分解性を高める方法が提供され、この方法では喫煙品が喫煙品の崩壊性および／または分解性を高めることができる液体を含有するカプセルを含む。
【００２０】
本発明が完全に理解されるように本発明のいくつかの実施態様によるフィルターを含む個々のフィルター付き紙巻きタバコの長手方向断面をそれぞれ示す添付の略図（実物大ではない）を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の１つの実施態様によるフィルターを示す。
【図２】本発明の別の実施態様によるフィルターを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明は、喫煙品に使用するためのフィルターを提供し、このフィルターは、喫煙品の崩壊性、分散性および／または分解性を高めることができる液体を含有するビヒクルを含む。このビヒクルは、喫煙品の使用の際の取り扱いに対しては耐久性があり、喫煙品の廃棄の際に作用してフィルター内の液体内容物を放出するように意図したものであることが好ましい。フィルターは、例えばフィルター材などのフィルター部材の１つ以上を液体中に溶解または分散させて直接崩壊および分解させてもよい。これとは別に例えば液体によってフィルターの分離を促進させることによって環境への露出を多くする結果として分解を間接的に向上させてもよい。
【００２３】
図１はフィルター２を含む喫煙品１を示す。フィルター２は、キャビティー６によって隔てられている実質的に円筒状のフィルタープラグ３からなる２つのセクションを含む。フィルタープラグとキャビティーは、プラグラッパー４に包まれている。液体を含むカプセル５がフィルター２のキャビティー６内に配置されている。さらに喫煙品は、一端がフィルター２の端部に当接するようにフィルター２と位置合わせされた円筒状の喫煙材ロッド７を含む。このロッドは、紙ラッパー８に包まれ、従来の方法でチッピング紙９によってフィルター２に接合されている。
【００２４】
図２は、同じ特徴には同じ符号が付してある別の実施態様を示している。この実施態様は、図１に示した実施態様とはカプセル１５が長尺形状である点で異なる。さらにフィルター２内のキャビティー内に位置するのではなく、カプセル１５はフィルタープラグ１３の材料内に埋め込まれている。
【００２５】
カプセル内に保持されている液体は、喫煙品の分解性を向上することができる。従って液体は、喫煙品の残りを含む材料の組成またはその逆に応じて選択される。本発明の好ましい実施態様ではこの液体は、水であり、喫煙品の種々の部材は、以下に概要を示す程度に水分散性または水分解性である。このようにしてこの喫煙品は、水含有カプセルのない同じ喫煙品と比較して分解性が向上している。
【００２６】
図２に示す実施態様ではカプセル１５は、フィルター材１３に囲まれている。いくつかの実施態様ではフィルターは、複数のフィルターセグメントからなる複合フィルターであってもよい。例えば図１に示すフィルターは、カプセルを含むキャビティー８によって分けられているフィルター材３からなる２つのセクションを含む。別の実施態様ではカプセルは、フィルター材と喫煙材ロッドの間に形成されたキャビティーに位置してもよく、あるいはフィルターは、３つ以上のフィルターセクションを含んでもよく、かつ、複数のキャビティーを含んでもよい。
【００２７】
図に示した実施態様では喫煙品は、１つのカプセルを含む。しかしながらこれとは別の実施態様では２つ以上のカプセルを使用してもよく、そのような実施態様ではカプセルは、複数のセクションからなるフィルター内に形成されたキャビティーセクション内に保持される。
【００２８】
カプセルは、あらゆる好適な方法を用いてフィルター内に挿入してもよく、カプセルを挿入する種々の方法が当業者に知られている。好適な装置は、例えばフィルター材源（例えばベール、ボビンなど）から連続して流れるフィルター材を供給するための手段を含むものである。この装置は、さらにフィルター材内に所定の間隔で個々のカプセルを挿入または堆積させるためのカプセル挿入ユニットを含んでもよい。カプセルが堆積したフィルター材は、連続したロッドを供するためのロッド製造手段内に収容され、その後本発明の個々のフィルターを形成するために所定の間隔で所望の長さに分割される。
【００２９】
一般に喫煙品フィルターに使用するカプセルの従来の開示は、喫煙する前にカプセル化された材料を放出することを意図したカプセル化法の提供に関する。カプセルは、フィルターが大きな外圧に晒されない輸送および貯蔵の間のみ破壊に抗するように設計されている。カプセルは、その後喫煙品の使用直前に破壊されるようになっており、そしてこれが最初に喫煙品が大きな操作による力および外圧に晒されるときであるので、カプセルは、必ずしも特定の強度を有する必要はない。
【００３０】
これとは対照的に本発明に使用するカプセルは、喫煙品が喫煙された後に破壊されるようになっており、従って喫煙品が喫煙される際にかなりの程度の操作に耐えることができることが好ましい。従って本発明のカプセルは、従来説明されているものより、より頑丈でなければならない。カプセルは、喫煙品が廃棄される直前まで誤って破壊されないようにすることが重要である。このような早期の破壊は、喫煙品のろ過性能を変えてしまい、予測したものとは比べて異なるものが得られる可能性が高い。
【００３１】
一方、カプセルは、喫煙が終わったあと、手で消すまたは「もみ消す」間に容易に壊れなければならないので、過度に頑丈でないことが重要である。本発明で使用するカプセルは、例えば１．５から２．５ｋｐ、好ましくは１．７から２ｋｐの粉砕強度を有する。
【００３２】
カプセルは、破壊力が、加えられる圧力の性質に依存するように設計され、フィルターに挿入してもよい。喫煙中にユーザーによって加えられる圧力は、主に指および口によって喫煙品の円周面に加えられる（「横方向」圧力）。本発明のいくつかの実施態様ではカプセルは、早期の意図しない破壊を防ぐために横方向に加わる圧力に対しては比較的抵抗力を有する。一方、喫煙品をもみ消す行為は、喫煙品の長さに沿って「長手方向」に圧力が加わりやすく、従ってカプセルは、長手方向に加わる圧力に対する破壊に比較的小さい抵抗力を示さなければならない。
【００３３】
このカプセルの方向性のある弾性力は、多くの方法で得られる。例えばカプセルは、楕円形または卵型であってもよく、これによりカプセルは、１つの方向に加わる圧力に対して別の方向に加わる圧力の破壊に対して大きな抗力を示す。これとは別に方向性のある弾性力は、特定の領域において強化されたカプセルを使用して得られる。このようなカプセルは、例えば選択した領域において殻の厚みを厚くすることによって得られる。当然、同じような効果は、特定の方法または方向に加えられる力に応じて壊れるまたは破裂しやすくするために特定の領域においてカプセル壁を弱くしてもよい。
【００３４】
喫煙品をもみ消す行為は、フィルターを曲げることも含む。従っていくつかの実施態様においてカプセルは、フィルターが屈曲、または曲げられた際に、より破裂しやすくするように設計される。例えば、折って破壊されるような長い円筒状のカプセルを使用してもよい。このような長尺のカプセルをフィルター内に長手方向に位置させてもよく、喫煙品のフィルターがもみ消されるまたは曲げられる際に容易に折れ曲り、破壊される。
【００３５】
喫煙品フィルターに放出するための特に液体などの物質をカプセル化する種々の手段が知られており、一般に本発明に使用するのに適している。第１に考慮すべき点の１つは、当然のことながらカプセルがカプセル化する内容物の分解作用に対して耐久性を持たなければならないということである。またカプセルは、フィルター内を通過する煙の温度より高い融点を有する材料から構成されなければならない。
【００３６】
カプセルは、応力を受けて脆性を示すおよび／または分割ラインなどの脆弱化されたライン、脆弱点または弱化されたセクションを含んでもよい。これとは別に挿通手段をフィルター内に組み込んでもよい。
【００３７】
好ましい実施態様ではカプセルは、壊れやすい材料から構成される。１つの実施態様ではカプセルは、溶解度の低い高分子ポリビニルアルコールで構成される。多くの他の好適な材料も知られており、一例として製薬業界で通常利用されているカプセルを使用してもよい。このようなカプセルは、ゼラチンベースのものであってもよく、変性セルロースなどの高分子材料から形成してもよい。使用可能な変性セルロースの１つとしてヒドロキシプロピルメチルセルロースがある。カプセルの製造に使用に好適な多くの生分解性材料が知られており、そのような材料は、高分子ポリエチレングリコール、ポリ乳酸、ポリスターチ材、ポリカプロラクトン、ポリグリコライド、ポリ−３−ヒドロキシブチレートなどのポリヒドロキシアルカノエートおよびゼイン由来のバイオプラスチックなどがある。
【００３８】
これとは別にカプセルは、両端が加熱によってまたは喫煙前および喫煙中の手での扱いに耐えることができ、喫煙後に破砕可能な材料で封止される所定の長さの壁の薄いガラス管を含んでもよい。他の好適な材料としては、薄い壁を有するアルミニウム管または例えばパスタなどの中空の食物材料または再生タバコ材からなる押し出しされた中空の管などがある。カプセル材の内壁は、長期に亘る液体含有物の吸収または液体含有物による分解を妨げることでカプセル材の剛性を保存するためにニスまたはシリコーンなどの防水材でコートすると有利である。
【００３９】
またこれとは別にカプセルは、室温でその形状および強度を維持するが、喫煙品を消すために加えられる圧力によって液体内容物を放出するために破砕するワックス、樹脂、天然または合成ゴム、ラテックスまたはプラスチック材で構成してもよい。好適なワックスの例としては、蜜蝋、カンデリラ、カルナバ、セラックワックス、カランデイ（caranday）、サトウキビワックス、ギンバイカワックスおよび石油ワックスなどがある。
【００４０】
好適な樹脂としては、エポキシ樹脂、テルペン樹脂、石油樹脂、エステルゴム、フェノール系樹脂およびロジン系樹脂などがある。好ましいゴムは、アラビアゴム、イナゴマメ、グアール、アルギナート、カラギーナンおよびペクチンなどである。
【００４１】
カプセルを構成する物質は、喫煙の際に主流煙の味に影響しないことが好ましい。
【００４２】
カプセルは、単一のカプセルまたは複数のカプセル、大きなカプセル、小さいカプセル、マイクロカプセルなどの種々の物理的形態に形成してもよい。多くの異なるカプセル形態が本発明の使用に適しており、例えばカプセルは、球形（図１に示すように）、卵形、楕円形（図２に示すように）、円筒状であってもよく、多角角柱に近いものであってもよい。
【００４３】
カプセルは、色付けしてもよい。例えばカプセルは、着色剤を含んでもよい。着色剤は、製造中にフィルター内にカプセルを配置しやすくするために使用してもよい。これとは別にまたは加えて、特に１つ以上のカプセルの一部のみがフィルター内に囲まれるようにする場合またはチッピング紙が透明の窓部を有するようにする場合、着色剤が喫煙品に興味および注意を引くような外観を供するようにしてもよい。
【００４４】
これとは別にまたは加えて、カプセル内に保持される液体を色付けしてもよい。これにより液体がうまく放出され、使用済みの喫煙品の分解性が高められることをさらに視覚的にユーザーに示すことができる。また色付けされた液体は、液体が喫煙前に意図せずに破壊された場合の目印として作用し得るというさらなる利点を有する。色は、喫煙品が損傷し、吸うべきではないという喫煙者への警告となる。
【００４５】
カプセルの大きさは、当然のことながら必要とされる液体の量によって変わるが、フィルター内にカプセルが存在することによりフィルターのろ過または吸引特性に悪影響を与えないように考慮しなければならない。
【００４６】
１つの実施態様においてカプセルの直径は、５ｍｍである。一般にカプセルの直径は、喫煙品の直径の最大で８０％を占める。好ましくはカプセルの直径は、喫煙品の最大で７０％、６０％または５０％を占める。例えばカプセルの直径は、２乃至７ｍｍであってもよく、好ましくは４乃至６ｍｍである。
【００４７】
カプセルは、喫煙品の分解性を高めるために充分な内容物を収容するための充分な大きさでなければならない。必要とされる容量は、カプセル内に保持される液体の性質、喫煙品のカプセル以外の部材の組成および喫煙品の分解性を高める液体の性能によって変わる。カプセルの容量は、フィルターの総容量の最大で６０％、５０％、４０％または３０％を占める。しかしながら多量の液体を必要とする場合には、必要とされるろ過度を供するためにフィルター内に充分なフィルター材を保持する必要性とバランスを取らなければならない。
【００４８】
カプセルの容量は可能な限り大きいことが好ましいが、カプセルが大きくなるにつれてカプセルの早期の破壊の危険も大きくなる。さらにカプセルが大きくなるほど、煙流路の妨げになる。従って必要な量の液体を収容するためにフィルターは、２つ、３つ、４つ以上のカプセルを含むことが好ましい。複数のカプセルは、例えばフィルターの長さに沿って等間隔に配置してもよい。これとは別に複数のカプセルをフィルター内にクラスターとして、例えばフィルター材の２つのセクションの間に形成されたキャビティー内に配置してもよい。
【００４９】
これとは別にフィルターの長さのかなりの割合と同じ長さを有するまたはフィルターの全長と同じ長さを有する長い円筒状または楕円カプセル（または管）を使用してもよい。このようなカプセルの直径は、最大で５ｍｍである。
【００５０】
異なる液体を含む複数のカプセルを使用してもよい。
【００５１】
いくつかの実施態様において１つ以上のカプセルは、さらに第２のカプセルまたは鞘などにカプセル化されてもよい。これにより意図しないまたは早期の破壊または不慮の漏れを防ぐことができる。このようにして単独の壁または複数の壁を有するカプセルをカプセルの安定性、強度、破壊抵抗力、フィルター製造における処理の簡素化などに応じて使用可能である。
【００５２】
カプセルは、あらゆる好適な方法を用いて製造してもよく、カプセルの製造方法は、当然のことながら必要とされる正確な組成および構成によって決まる。種々のカプセル製造方法が当業者には知られており、同時押し出し、スピンコーティング、コアセルベーション、界面重合、溶媒蒸発および環状噴流形成などの技術が知られている。
【００５３】
カプセルがシームレスカプセルであるいくつかの実施態様において、カプセルは同時押し出し法を使用して製造してもよい。同時押し出し法は、殻およびカプセル内容物（または「芯」）を後に形成する２つの液体を同時に押し出すことである。第１（同時押し出し）工程は、液体の殻材の内側に液体芯材料を有する滴を形成することを含む。同時押し出し工程後、カプセルは冷却または例えば硬化剤に浸すことによって固化される。その後カプセルは、洗浄、過剰な液体の除去、着色、追加コーティングなどの種々の処理を行ってもよい。
【００５４】
これとは別に環状噴流形成法を使用してもよい。この方法は、液体芯材料からなる内方噴射と液体殻材からなる外方噴射を噴出する２つの同心噴射を利用する。流体流が壊れて滴になり、液体殻材料が架橋イオンの存在、ｐＨの違い、温度変化などにより誘発される相転移により固化する。
【００５５】
カプセルがワックスカプセルであるいくつかの実施態様において、例えばカプセルは、液体芯材料の溶液を小さい結晶が形成されるまで凍らせることを含む方法によって形成してもよい。この方法では結晶を溶融したワックスに落下させ、冷たい結晶の周囲にワックスがコートされた後、へらで取り除かれる。凍結した芯材料は、コートされたカプセルが室温に到達すると徐々に液体になる。
【００５６】
これとは別の実施態様ではカプセルは現場（ｉｎ−ｓｉｔｕ）製造される。例えばカプセルがフィルターの全長を延びる長い円筒状のカプセルである実施態様では、カプセルは、フィルター製造工程の一部として連続した管をフィルターの長さのフラグメントをクリンプ処理することによって構成してもよい。
【００５７】
カプセル内に保持される液体は、喫煙品のカプセル以外の残りの部分を含む１つ以上の材料の分解性を高めることができるあらゆる液体であってもよい。当然のことながら液体の性質は、喫煙品の材料の組成に依存し、または喫煙品の材料の組成は、液体の性質に依存する。
【００５８】
喫煙品の崩壊性および／または分解性は、次の１つ以上の方法で向上させてもよい。まず最初に喫煙品の分離性を高め、その結果個々の部材がより多く環境に晒され、従って分解が加速しやすくなる。次に１つ以上の個別の部材の分解性を直接高めてもよく、例えば１つ以上の部材をカプセル内に保持された液体に可溶性または反応性にしてもよい。
【００５９】
一般に喫煙品は、喫煙品の種々の部材を固定し、１つにまとめる多くの異なる紙（チッピング紙、プラグラッパーおよびタバコを包む紙）を含む。いくつかの実施態様においてこれら紙を接着する接着剤および／または紙自体の分散性は、カプセル内の液体の作用によって高められる。１つの好ましい実施態様では液体は、水であり、接着剤は、水溶性または水分散性接着剤であり、プラグラッパーおよびチッピング紙は、水分解性紙である。従ってカプセルが破裂すると、水が接着剤、プラグラッパーおよびチッピング紙に作用し、喫煙品の分離が促され、喫煙品の種々の部材の環境による分解を促進させる。
【００６０】
液体が喫煙品の分解性を向上させる多くの手段が存在する。カプセルが破裂すると、液体が放出され、喫煙品内を移動することができる。いくつかの実施態様ではカプセル内に保持されている液体は、水溶液であり、喫煙品の残りの部材の１つ以上が水分解性であり、例えば水溶性または水分散性材で構成される。１つの実施態様ではカプセル内の液体は、水であり、フィルター材は、水溶性またはポリビニルアルコールなどの水分散性材である。
【００６１】
また別の実施態様では他の液体をカプセルに使用してもよく、当然のことながら使用する液体は、喫煙品の他の部材の組成に応じて選択される。
【００６２】
一般にカプセルに使用するのに好ましい液体は、水溶液であり、最も好ましい液体は、水である。弱酸性または塩基性溶液を使用してもよい。一般に潜在的に有毒でないまたはユーザーに害のなければあらゆる液体を使用してもよい。カプセルが意図せず早期に破壊された場合、喫煙品の他の部材が分解して潜在的に有毒またはユーザーに対して有害の物質を発生させないようにすることが重要である。
【００６３】
液体は、色付けしてもよい。これはカプセルが破裂したことを視覚的に知らせる役割を果たし、これは２つの理由で重要である。第１にこれはカプセルが早期に破壊されたことをユーザーに知らせ、その喫煙品を吸わないように警告することである。第２にユーザーがカプセルを壊そうとする際にカプセルが上手く破壊されたことをユーザーが確認できる役割を果たす。色付けされたカプセルを観察することの興味深い可能性は、喫煙品を廃棄する際にカプセルを壊すことをユーザーに促す動機付けとしての役割を果たすということである。
【００６４】
いくつかの実施態様において、喫煙品の分解性は、液体とフィルター材などの喫煙品の残りの部材の１つ以上との化学反応による手段によって向上する。カプセル内に含まれる化学物質は、喫煙品の特定の部材と特異的に反応するように選択される。これとは別に化学物質は、喫煙品と化学的に反応する、または喫煙品を分解する選択性能が小さいものであってもよく、例えば化学物質は、弱い酸性溶液であってもよい。
【００６５】
フィルターは、異なる液体を含有する２つ以上のカプセルを含んでもよい。これらの異なる液体は、液体同士で反応し、または結合して喫煙品の分解性を高めることができる液体を形成してもよい。これとは別に喫煙品の異なる部材を異なる液体によって分解させてもよい。
【００６６】
いくつかの実施態様においてカプセルは、微生物、昆虫または他の有機体に対する誘引物質として作用する溶液を含む。従って喫煙品の分解速度は、生体の作用によって効果的に向上させられる。
【００６７】
これらの実施態様ではカプセルは、例えば環境的に許容されるグルコース（または他の糖溶液）、塩（生理食塩水）またはデンプン（薄いコーンスターチシロップのような）の水溶液を含んでもよい。当業者は、これらの実施態様のすべてで喫煙品の残りの部分を含む材料の選択が微生物の作用を促進させるうえで重要であることを認識しているはずである。
【００６８】
カプセルは、喫煙品を廃棄する際に破裂するようになっており、多くの場合使用済みの喫煙品は、望ましくない臭気を伴う場合がある。従って分解作用に加えて液体は、さらに消臭性能を有してもよい。これとは別に個別の分解液体または消臭液を個別のカプセルでフィルター内に組み込んで、同時に破裂させるようにしてもよい。
【００６９】
消臭剤は、中性剤またはマスキング剤であってもよく、またはこれらを組み合わせたものであってもよい。
【００７０】
好ましい消臭剤としては、２−トランス−３，７−ジメチル−２，６−オクタジエン−８−オール（ゲラニオールとしても知られている）、１−カルボン、１−カルベオール、酢酸テルピニル、プロピオン酸ゲラニル、シトロネリルブチレート、シトラール、シス−３−ヘキサノール、トリアセチン、ベンジルベンゾエート、アセトン、サフロール、テルピニルプロピオネート、メチルサリシレート、ヘキシルシンナミックアルデヒド、イソプロピルアルコール、トリエチルグリコールジアセテート（ＴＥＧＤＡ）、オドールゴーン（ＯｄｏｒＧｏｎｅ（商品名））、メチルシンナムアルデヒド、リナリルプロピオネート、酢酸、シトロネラル、ギ酸シトロネリル、ギ酸ゲラニルおよびリナロールなどがある。これらの化合物の混合物も適している。ポプリに使用される例えばエッセンシャルオイルなどの香料のような他の多くのマスキング剤も本発明に使用する好適な化合物である。
【００７１】
現在市販されている喫煙品の大半のフィルターに使用されているフィルター材は、セルロースアセテート繊維で構成されており、容易に崩壊または分解しない。
【００７２】
本発明の１つの実施態様のフィルター材は、ポリビニルアルコールで構成されている。ポリビニルアルコールは、比較的安価で非毒性である可塑性水溶性ポリマーとして市販されている。ポリビニルアルコールは、環境下で完全に生分解することができる唯一の生分解性炭素−炭素骨格ポリマーであるという点で珍しい物質である。従ってこの実施態様では使用済みの喫煙品を廃棄する際、ユーザーは、例えばフィルターを握りつぶす、または使用済み喫煙品を踏んでカプセルを破裂させる。これによりカプセル内の水が放出され、水はフィルター内を移動し、ポリビニルアルコールフィルター材の分解を促進させる。
【００７３】
これとは別の実施態様ではデンプン、エチレンビニルアルコール共重合体、ポリ乳酸、木材パルプシートから製造されるクリープ紙または再生セルロース繊維束などの他の水分解性物質を使用してもよい。
【００７４】
上述したように液体は、フィルター材を溶解するように作用しなくてもよいが、いくつかの他の実施態様を利用して喫煙品の分解性を高めてもよい。例えばいくつかの実施態様においてフィルター材は、セルロースアセテート繊維を結合するために水溶性可塑剤を使用して製造されたセルロースアセテートであってもよい。これらの実施態様では液体は、水であってもよく、プラグラッパー、チッピング紙および／または接着剤などの他の部材もまた好ましくは水溶性または水分散性であってもよい。これによりカプセルの破壊が可塑剤の分散または分離を含むフィルター部材の分離を引き起こす。その結果、セルロースアセテート繊維は、互いの結合が外れ、フィルター材は、崩壊し、個々のセルロースアセテート繊維も分散することができる。水溶性可塑剤を使用するのとは別の手段として、不織またはほぐされたセルロースアセテート繊維を使用してもよい。
【００７５】
液体が喫煙品の部材の分離を促進させる実施態様ではフィルターは、さらに液体が作用する際に膨張できる材料または粉を含んでもよい。このようにカプセルが破裂することによりこの物質が膨張し、その後フィルターを破裂させる。膨張可能な好適な材料は、当業者に知られている。例えば水と接触して膨れる材料としては、カルボキシメチルセルロース、水分散性デンプン、化学変性されたデンプンおよびアクリル酸とアクリル酸ナトリウムの架橋された共重合体またはアクリルアミドとアクリル酸カリウムとの架橋された共重合体などの超吸着ポリマーなどがある。これらの材料は、粉状にしてフィルターに組み込んでもよく、例えば本発明のカプセルからの水に晒された際に膨らむ。膨張作用は、フィルターの部材を物理的に分離させ、部材の構造の崩壊および部材の分散を向上させる。
【００７６】
他の実施態様において液体は、セルラーゼ酵素のようなセルロースを分解することができる生物剤を含む水溶液であってもよい。
【００７７】
いくつかの実施態様においてフィルター材は、紙を含んでもよい。液体は、水であってもよく、これは紙を溶解しないが、それでも紙の崩壊および分解を向上させる。
【００７８】
それ自体は生分解性ではないが、カプセル内に保持されたい特定の化学物質の作用により崩壊または生分解性に変換されるフィルター材を使用してもよい。
【００７９】
多くの喫煙品は、ユーザーによって喫煙品に沿って喫煙される煙内に風味を同伴するように構成されている。これは、場合によっては喫煙品フィルター内に風味剤含有カプセルを組み込むことによって行われる。このような喫煙品において、カプセル化によって揮発性風味剤が、カプセルが喫煙品の使用前に破裂して風味剤を放出することによって早期に蒸発するのを妨げる。しかしながら喫煙品に風味づけするこの方法は、本明細書で説明した崩壊性喫煙品と明らかに両立しない。これは、フィルターに必要とされるカプセルが多くなること、および風味剤カプセルは、喫煙前に破裂しなければならないが、分解用液体のカプセルは、使用済みの喫煙品の廃棄の際に壊れなければならないということによる。
【００８０】
従って本発明のいくつかの実施態様ではフィルターは、フィルターの長手方向軸に沿ってタバコロッド端部から吸い口端へと延びた糸状の物を含んでもよい。これらの実施態様では糸状の物は、芳香または風味剤が充填される。従って喫煙品に沿って煙が吸い込まれると、糸状物に保持されている風味剤が煙に同伴される。風味剤が染み込んだ糸状物を使用することによって喫煙品内に風味剤を組み込む簡単な手段を提供し、よって製造工程の変更が最小限ですむ。
【００８１】
本明細書中で使用する「風味」、本明細書中で使用する「風味」、「風味づけ剤」および「風味剤」なる用語は、所望の味または芳香を発生させるために使用される材料を意味する。風味剤としては、抽出物（例えば甘草、アジサイ、オオガシワ（Ｊａｐａｎｅｓｅ ｗｈｉｔｅ ｂａｒｋ ｍａｇｎｏｌｉａ ｌｅａｆ）、カモミル、コロハ、クローブ、メンソール、ハッカ、アニス果実、シナモン、ハーブ、ウィンターグリーン、チェリー、ベリー、ピーチ、アップル、ドランブイ、バーボン、スコッチ、ウィスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、カルダモン、セルリー、カスカリラ、ナツメグ、ビャクダン、ベルガモット、ゼラニウム、ハチミツエキス、バラ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、カッシア、キャラウェー、コニャック、ジャスミン、イランイランノキ、セージ、フェンネル、ピメント、ジンジャー、アニス、コリアンダー、コーヒーおよびハッカ属のいずれかの種由来のミント油）、風味マスキング剤、苦みレセプター部位遮断剤（ｂｉｔｔｅｒｎｅｓｓ ｒｅｃｅｐｔｏｒ ｓｉｔｅ ｂｌｏｃｋｅｒ）、レセプター部位エンハンサー、甘味料（例えばスクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、シクラメート、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトールまたはマンニトール）およびクロロフィル、ミネラル類、植物類または息消臭剤などの他の添加剤などが挙げられる。これらは、イミテーション、合成または天然成分であってもよく、これらのブレンドであってもよい。これらの材料は、あらゆる好適な形態、例えば油、液体または粉状であってもよい。
【００８２】
糸状物を製造するために好ましい材料は、綿であるが、セルロースアセテートおよびレイヨンなどの他の材料または植物繊維などの天然材料も使用可能である。これらの実施態様ではカプセルに含まれる液体は、風味剤が染み込んだ糸状物を分解できるものであってもよい。
【００８３】
本発明のいくつかの好ましい実施態様では、水分で崩壊する紙をプラグラッパー、タバコラッパー紙およびチッピング紙として使用される。従ってカプセルが破裂すると、水が放出され、紙ラッパーの分解が高められ、喫煙品の分離を促進する。
【００８４】
これとは別の実施態様では喫煙品に使用される紙の１つ以上が水で崩壊しなくてもよいが、その場合は生分解性となる。他の実施態様では紙の１つ以上が、それ自体は生分解性ではないが、例えば弱い酸性液などのカプセル内に保持された特定の化学物質の作用によって崩壊してもよい。
【００８５】
視覚的に珍しい効果を奏するためにいくつかの実施態様では、フィルターは、その中にあるフィルター材および／またはカプセルを視認できる透明な窓を含んでもよい。いくつかのこのような実施態様においてはカプセルは、フィルター材からなる２つの片の間に形成されたキャビティー内に保持され、透明な窓は、フィルター材のキャビティーセクションに位置合わせされる。このようにしてユーザーにはフィルター内のカプセルを目視できるという珍しい効果が得られ、これは、喫煙品が喫煙された後、カプセルを壊すことを思い出させる役割を果たす。透明な窓の効果を得るためにチッピング紙は、単一の透明材料を含んでもよく、これはポリプロピレン、ポリビニルクロライド（ＰＶＣ）、セルロースアセテートフィルム、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンオキシド（ＰＥＯＸ）、ポリエチレン、セロハン、ネイチャーフレックス（商品名）、ポリ乳酸、プラスターチ材、ポリカプロラクトン、ポリグリコライド、ポリ−３−ヒドロキシブチレートなどのポリヒドロキシアルカノエートおよびゼイン由来のバイオプラスチックの１つであってもよいが、これらに限定されるものではない。チッピング紙は、透明なコーティングされていないセクションを残して特定の部位に不透明なコーティングを施して窓を形成するようにしてもよい。この透明な材料は、ユーザーの口および指からの水分と接触するので、使用する材料は、不溶性である、あるいは防水外部コーティング処理されている。透明な材料を含むこれらの実施態様ではカプセル内の液体は、この透明材料を分解できるものであってもよい。
【００８６】
接着剤は、一般に喫煙品のプラグラッパー、チッピング紙およびシガレットペーパーの継ぎ目を接着するために使用される。本発明の好ましい実施態様では水溶性または水分散性の接着剤が使用される。カプセルが破裂した際にカプセルから放出される水により喫煙品の種々の部材間の接着が失われ、これにより個々の部材となり、環境に晒される部分が多くなり、崩壊および生分解が促進されやすくなる。
【００８７】
継ぎ目を接着するための好ましい水溶性接着剤は、液体デンプン接着剤である。熱溶融接着剤またはＥＶＡおよびＰＶＡ接着剤も使用可能である。
【００８８】
いくつかの実施態様では接着剤の１つ以上が水溶性ではない。この場合、溶剤がカプセル内に保持され、これは接着剤を軟化または溶解するように作用し、喫煙品の崩壊を促進させる。
【００８９】
喫煙品の崩壊および／または分散を向上させることが可能な液体を含むビヒクルをカプセルとして説明してきたが、他の流体含有ビヒクルも使用することができる。例えばフィルター材内に直接またはポリエチレンなどの別の材料から形成されたポケットまたはパウチを使用して、喫煙品が喫煙されたら破裂するようにすることも可能である。また発泡したプラスチックポリマーなどのスポンジ状の多孔性材を流体を含有するために使用することも可能であり、流体は、喫煙品が喫煙された後に握りつぶしたりひねったりすることによって放出させることが可能である。他の好適な流体含有構造も当業者には明らかである。
【００９０】
上記は、本発明の好ましい実施態様と思われるものの説明である。しかしながら特許請求の範囲で定義される本発明の範囲から逸脱することなく変更および変形が可能であることを当業者であれば認識しているはずである。
【図１】
2013514802.tif 000003
【図２】
2013514802.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成24年5月2日(2012.5.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させることが可能な液体を含有するビヒクルを含み、水に可溶性、膨潤性または分散性であるフィルター材を含む喫煙品用フィルター。
【請求項２】
前記液体が喫煙品の分散性を向上させることを特徴とする請求項１記載のフィルター。
【請求項３】
前記ビヒクルがカプセルであることを特徴とする請求項１または２記載のフィルター。
【請求項４】
前記ビヒクルが、喫煙品を喫煙した後、液体を放出するように作動するように配置されていることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のフィルター。
【請求項５】
前記ビヒクルがフィルターの長手方向に作用する力またはフィルターを曲げる際に作用する力によって作動するように配置されていることを特徴とする請求項４記載のフィルター。
【請求項６】
液体を放出するためにビヒクルを作動させる際に実質的にフィルターを変形させることを特徴とする請求項４または５記載のフィルター。
【請求項７】
液体がフィルターを構成する部材の分離を向上させることを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載のフィルター。
【請求項８】
前記液体が水溶液であることを特徴とする請求項１乃至７いずれか１項記載のフィルター。
【請求項９】
前記液体が水であることを特徴とする請求項８記載のフィルター。
【請求項１０】
前記フィルター材がポリビニルアルコールであることを特徴とする請求項１乃至９いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１１】
プラグラッパー、チッピング紙および接着剤を含み、これらの１つ以上が水に可溶性、膨潤性または分散性であることを特徴とする請求項１乃至１０いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１２】
前記ビヒクルが生分解性材料を含むことを特徴とする請求項１乃至１１いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１３】
前記ビヒクルが１．７ｋＰ超の粉砕強度を有するカプセルであることを特徴とする請求項１乃至１２いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１４】
前記ビヒクルがフィルターの総容量の約５０％を超えない容量を有するカプセルであることを特徴とする請求項１乃至１３いずれか１項記載のフィルター。
【請求項１５】
添付図面を参照して本明細書中で説明した喫煙品用フィルター。
【請求項１６】
請求項１乃至１５いずれか１項記載のフィルターを含む喫煙品。
【請求項１７】
喫煙品の崩壊性および／または分散性を向上させるための液体を含有するビヒクルの使用であって、喫煙品がフィルターを含み、フィルターが水に可溶性、膨潤性または分散性である材料を含むビヒクルの使用。
【請求項１８】
喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させる方法であって、喫煙品がフィルターと喫煙品の崩壊性および／または分解性を向上させる液体を含有するビヒクルを含み、前記フィルターが水に可溶性、膨潤性または分散性であるフィルター材を含む方法。
【国際調査報告】
2013514802.tif 000005
2013514802.tif 000006