(57)【要約】  使い捨て式単回使用飲料パッケージが開示されている。パッケージには、不透過性バリアが透過性単層壁バスケットを取り囲んで含まれている。透過性バスケットは、フレームとフィルタを含むことができる。透過性バスケットは更に蓋を含んでいてもよい。透過性バスケットには、飲料粉末が事前に装填されて提供されていてもよいし、使用中に飲料粉末が装填されるようになっていてもよい。飲料パッケージは、生物分解性か、堆肥化できるか、又はそれ以外に環境に優しい材料で製造することができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て式単回使用飲料パッケージにおいて、
使い捨て式透過性バスケットを収容するように構成されている使い捨て式不透過性バリアと、
飲料粉末を収容するように構成されている前記使い捨て式透過性バスケットと、を備え、
前記透過性バスケットは、フレームとフィルタ材料とを備えている、使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項２】
前記使い捨て式透過性バスケットは、単層壁バスケットである、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項３】
前記フレームは、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロリレン、ポリ乳酸、ポリヒドロキシアルカン酸類、ポリアミド、ポリエステル、及び熱可塑性デンプンから成る群より選択された材料を備えている、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項４】
前記フレームは、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロリレン、ポリ乳酸、ポリヒドロキシアルカン酸類、ポリアミド、ポリエステル、及び熱可塑性デンプンから成る群より選択された材料の配合物を備えている、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項５】
前記フィルタ材料は、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロリレン、ポリ乳酸、ポリヒドロキシアルカン酸類、ポリアミド、ポリエステル、及び熱可塑性デンプンから成る群より選定された、不織か又は織られたメッシュ材料を備えている、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項６】
前記使い捨て式透過性バスケットは、前記フィルタ材の周りにフレームをインサート射出成形することによって形成されている、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項７】
前記使い捨て式不透過性バリアは、密シールされたラップである、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項８】
前記使い捨て式不透過性バリアは、袋である、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項９】
前記使い捨て式不透過性バリアは、パウチである、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１０】
前記不透過性バリアは、箔ラミネート、金属化フィルム、ＥＶＯＨフィルム、ポリエチレン、及び他のバリアプラスチックから成る群より選択された材料を備えている、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１１】
前記透過性バスケットは蓋を含んでいる、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１２】
前記蓋は、箔ラミネート、金属化フィルム、ＥＶＯＨフィルム、ポリエチレン、及びバリアプラスチックから成る群より選択された材料を備えている、請求項１１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１３】
前記飲料粉末は、コーヒー粉末である、請求項１に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１４】
使い捨て式単回使用飲料パッケージにおいて、
使い捨て式透過性バスケットを備え、
前記使い捨て式透過性バスケットは、フレームとフィルタ材料を備え、
前記フレームは第２の透過性バスケットと入れ子になるように構成されている、使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１５】
取り外しできる蓋を更に備えている、請求項１４に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１６】
前記取り外しできる蓋は、箔ラミネート、金属化フィルム、ＥＶＯＨフィルム、ポリエチレン、ナイロン、及びポリエステルから成る群より選択された材料を備えている、請求項１４に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１７】
前記取り外しできる蓋は、単層材料又は多層材料のうちの一方を備えている、請求項１４に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１８】
前記フィルタ材料は、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロリレン、ポリ乳酸、ポリヒドロキシアルカン酸類、ポリアミド、ポリエステル、及び熱可塑性デンプンから成る群より選定された、不織か又は織られた材料を備えている、請求項１４に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項１９】
前記フレームは、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロリレン、ポリ乳酸、ポリヒドロキシアルカン酸類、ポリアミド、ポリエステル、熱可塑性デンプン、及びそれらの射出成形できる配合物から成る群より選択された材料を備えている、請求項１４に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【請求項２０】
積層状に入れ子にされて不透過性バリアの中に密封されている、複数個の請求項１４に記載の使い捨て式単回使用飲料パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
飲料を１杯ずつ抽出する方式は消費者に好評である。市場には１杯用抽出器の多様な形式が出回っている。これらの抽出器は、１杯分のコーヒー又は茶を素早く抽出するように設計されている。コーヒー粉末又は葉茶は、１杯分として調製されて販売されている。
【０００２】
１杯用抽出器では、金属製又はスチール製フィルタの様な再使用式デバイスは、状況によって適さない場合がある。一例として、忙しい自宅、事業所環境、或いは待合室環境での様に、効率が求められている場合がそうである。再使用式デバイスは洗浄が必要であり、洗浄は飲料殻がフィルタの孔へこびり付く傾向のせいで面倒になる。その上、再使用式デバイスの洗浄に対応するには、１杯用抽出器を給水源及び流し台又は排水管の付近に設置することが必要になる。流し台又は排水管を用意するのは非実用的であろう。
【発明の概要】
【０００３】
使い捨て式単回使用飲料パッケージである。パッケージには、不透過性バリアとされているバリアが透過性単層壁バスケットとされているバスケットを取り囲んで含まれている。バスケットは、フレームとフィルタ材を含むことができる。バスケットは更に蓋を含んでいてもよい。バスケットには、飲料粉末が事前に装填されて提供されていてもよいし、使用中に飲料粉末が装填されるようになっていてもよい。
【０００４】
本発明の他のシステム、方法、特徴、及び利点は、添付の図並びに以下の詳細な説明がつぶさに考察されれば当業者には自明であり、或いは明らかとなってゆくであろう。その様な更なるシステム、方法、特徴、及び利点は、本記載に含まれるものであり、本発明の範囲に含まれるものであるとし、よって付随の特許請求の範囲によって保護されるべきものであるとする。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】使い捨て式飲料１杯分バスケットを包装資材と共に示している。
【０００６】
【図２】使い捨て式飲料１杯分バスケットと蓋を示している。
【０００７】
【図３】使い捨て式飲料１杯分バスケットを例示としての寸法と併せて示している。
【０００８】
【図４】使い捨て式飲料１杯分バスケットの使用を示している。
【０００９】
【図５】使い捨て式飲料１杯分バスケット用の例示としての蓋を示している。
【００１０】
【図６】例示としての、使い捨て式飲料１杯分バスケット複数個組パッケージを示している。
【００１１】
【図７Ａ】バスケットへと成形されるように構成されている、例示としてのフィルタ材の側面部分を示している。
【００１２】
【図７Ｂ】例示としてのフィルタ材の底面部分を示しており、当該底面部分は必要に応じてバスケットのフレームの底面に成形されるように構成される。
【００１３】
【図７Ｃ】バスケットに成形されている、例示としてのフィルタ側面部分とフィルタ底面部分を示している。
【００１４】
【図８Ａ】例示としての蓋へのロゴの設置を示している。
【００１５】
【図８Ｂ】バスケットのロゴの設置を示している。
【００１６】
【図８Ｃ】バスケットの下面へのロゴの設置を示している
【発明を実施するための形態】
【００１７】
飲料を１杯ずつ抽出する方式は、それがもたらす利便性と融通性の良さにより消費者に好評である。多くの１杯用飲料抽出器が市場に投入されている。従来式の抽出器では、典型的に、一度に４杯から２０杯分の飲料が出来上がる。飲料は消費されるまで温熱板上に載せられる。時間が経過するにつれ、飲料の味質は下降してゆく。１杯用抽出器は、消費者が、コーヒーや茶の様な飲料を、効率的な様式で且つ飲料の味質プロファイルに下降を来すことなく楽しめるようにする。
【００１８】
図１では、１杯用抽出器で使用されるコーヒー粉末又は葉茶は、使い捨て式単回使用飲料パッケージ１００に包装されている。使い捨て式単回使用飲料パッケージ１００は、透過性バスケットとされているバスケット１１０と、使い捨て式不透過性バリアとされているバリア１１２と、を含んでいる。
【００１９】
バリア１１２は、第１辺１１４と第２辺１１６を有するものとすることができる。第１辺１１４は、筋、つまみ、ジッパー、又は埋込紐を含んでいるか、或いは別のやり方で、使用者がバリア１１２を開封するのを支援するための手段を提供していてもよい。バリア１１２は、第２辺１１６又は他の辺が、ガゼット加工、ピンチング、ヒートシール、ステープリング、又は別のやり方によってシールされている。代替的又は追加的に、バリア１１２は、中でも特に、シュリンクラップバリア又はワックスバリアであってもよい。
【００２０】
バリア１１２は、液体、気体、及び固体の通過を実質的に防止する。例えば、バリア１１２は、湿気及び酸素がパウチの中へ進入するのを封じコーヒーの芳香を維持するように、密封シールされていてもよい。追加的又は代替的に、幾つかのバスケットが事前に充填され、ひとまとめにして、出荷中及び保存中の鮮度が保たれるように卵ケース型の構成や管状或いは他の荷姿に包装されていてもよい。バリア１１２は、中でも特に、箔ラミネート、金属化フィルム、ＥＶＯＨフィルム、ポリオレフィンを基材とする材料、パラフィン、プラスチック、及びそれらの組合せ、の様な材料で作ることができるであろう。
【００２１】
使用者は、例えば、バリア１１２を第１辺１１４に沿って裂くことによって、パッケージ１００を開封して、バスケット１１０を露出させることができる。使用者は、バスケット１１０をバリア１１２から取り出し、当該バスケット１１０を１杯用抽出器の中へ設置する。バスケット１１０に粉末が事前に充填されていてもよいし、或いは代わりに、使用者が粉末をバスケット１１０に加えることができるようになっていてもよい。
【００２２】
バスケット１１０は、可逆的に開閉できるとされている第１端１１８と、閉鎖端であるとされている第２端１２０と、を含む単層壁透過性バスケットとすることができる。バスケット１１０は、カップ形状をしているバスケットであってもよく、蓋１２２付きで使用されていてもよい。バスケット１１０は、更に、側壁１２４とリム１２６を有することができる。側壁１２４は、第２端１２０とリム１２６を接続している。側壁１２４は、フレーム１２８とフィルタ材１３０を含んでいる。
【００２３】
フレーム１２８は、フィルタ材１３０に構造と安定性と完全性を提供している。フレーム１２８は、射出成形によるか、又は比較的可撓性であるフィルタ材の周りに剛性な形を加工するのに適した異なったプロセスによって、形成することができるであろう。フレーム１２８は、多数の市販されている材料、例えば、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロリレン、ポリエステル、ポリアミド即ちナイロン、又は他の合成或いは天然のプラスチック類、又はそれらの組合せなど、のうちの何れで作られていてもよい。フレームは、バイオベースポリマーの様な他の材料、例えば、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリヒドロキシ酪酸（ｐｏｌｙ  ｈｙｄｒｏｘｙｂｕｔａｒｉｃ  ａｃｉｄ）（ＰＨＡ）、又はデンプンを基材とするポリマーなどから作られていてもよい。フレーム１２８は、当業者に知られている他の材料で作られていてもよい。
【００２４】
図２では、バスケット１１０の側壁１２４は、フレーム１２８とフィルタ材１３０とによって画定されている。フィルタ材１３０は、バスケット１１０の、例えば、第２端１２０、リム１２６、及び／又は当該フレーム１２８に、固着されている。フィルタ材１３０は、例えば、フレーム１２８用に使用されているプラスチックの熱接着又は接着剤を用いた熱接着、クリンプ加工、ヒートシール、又はその他のやり方によって、固着させることができるであろう。フィルタ材１３０は、フィルタ材インサートの周りにプラスチックフレームを成形するインサート射出成形でフレーム１２８に固着させることができるであろう。例えば、フィルタ材の事前にダイカットされたブランクを、当該ダイカットブランクの形状の周りに溝を有するマンドレルに載せてもよいであろう。インサート射出成形中に、溶かしたプラスチックを流し入れてフィルタ材１３０のブランクに接着させる。プラスチックは、例えば、冷却されて、フレーム１２８へと固化する。図７Ａ−図７Ｃを参照して、或る代わりの実施形態では、フィルタ材７００と７０５は、最初に、略円筒形先細部分７００と、以下に円形部分７０５と呼称されている随意的な底部円形フィルタ材７０５とに形成される。フィルタ材７００と７０５は、次いで、インサート射出成形用の金型上へ設置又は挿入されて、フィルタ材７００と７０５がバスケット７１０のフレームによって支持されているバスケット７１０が形成される。バスケット７１０のフレームの下端７１５は実質的に開口しており、円形フィルタ部分７０５が当該開口部分を覆うことになる。
【００２５】
フィルタ材１３０は、多孔質材料であり、液体又は一部の油類を透過させるものとすることができる。それは、多くの材料で形成することができ、例えば、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ乳酸、セルロース系繊維類、ポリヒドロキシアルカン酸類、熱可塑性デンプン、濾紙、他の紙材料、ポリマー材料、それらの組合せ、又はその他の材料、の様な不織材料で形成することができるであろう。フィルタ材１３０は、同様に、ポリマー又はプラスチックの濾過用メッシュから形成されていてもよいし、又はポリプロピレンやナイロン６や高密度ポリエチレンの様な各種プラスチック材料又は当業者に知られている他の材料で作られている微小孔性又は孔あきフィルムから形成されていてもよい。代わりに、フィルタ材１３０は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリヒドロキシ酪酸（ｐｏｌｙ  ｈｙｄｒｏｘｙｂｕｔａｒｉｃ  ａｃｉｄ）（ＰＨＡ）、又はデンプンを基材とするポリマー、の様なバイオベースポリマーから形成されていてもよい。
【００２６】
フィルタ材１３０の特性は、挽きコーヒー、茶粉末又は茶葉、又は他の抽出させる製品の様な、異なった製品の濾過の必要性に適うように選択することができる。例えば、フィルタ材１３０の、秤量、厚さ、ストランド数、メッシュサイズ、流量、及び強度は、抽出させようとする製品に基づいて選択することができる。
【００２７】
フィルタ材１３０は、堆肥化できでもよいし、生物分解性であってもよいし、再生されていてもよいし、及び／又は再生可能であってもよい。フィルタ材１３０は、不織材料であったなら、例えば織材料又は金属のフィルタより大きな抵抗性を有することであろう。不織フィルタ材１３０は、例えば織材料又は金属のフィルタに比べて、水をバスケットの中により長く停留させることができる。水が粉末の入ったバスケットの中に停留する時間の長さは得られる飲料の強さひいては味質のプロファイルに影響する。これは、織材料又は金属材料ではそれらを貫く開口のサイズに技術的制限があるからである。不織材料にはその様な技術的制限はない。従って、相違は、織材料又は金属材料では水の経路は壁を直線的に貫いており、不織材料では経路は非直線状で入り組んでいるということである。
【００２８】
バスケット１１０は、蓋１２２を含んでいてもよい。蓋１２２は、リム２０２と覆い２００を含んでいる。覆い２００は、バスケット１１０と確実に嵌まり合うためにリム２０２の下方に配置されている。代わりに、覆い２００はリム２０２を含んでいなくてもよい。覆い２００は、液体がバスケットの中へ進入できるように孔を開けられる材料から作ることができる。例えば、覆い２００は、透過性バスケット１１０中に内容物を維持するために当該バスケット１１０のリム１２６に又はリム１２６を横断してシールされている、箔、フィルム、被覆の施されたフィルム、又は多層ラミネート、の様な材料であってもよい。覆い２００は、乾燥している内容物は乾燥した状態に、湿潤している内容物は湿潤した状態に保つことができ、内容物の鮮度を維持することができるであろう。覆い２００は、プラスチック、金属箔、フィルタ材料、熱可塑性デンプン、又はラミネート或いはラミネート複合材で形成されていてもよい。
【００２９】
バスケット１１０は、商業用の１杯用コーヒー抽出器と共に使用する寸法であってもよい。図３は、例示としてのバスケット１１０を示している。バスケット１１０は、開口端の幅３１２と高さ３１６を有している。開口端３１２は、限定するわけではなく一例として約３８−４２ｍｍであってもよい。高さ３１６は、限定するわけではなく一例として３８−４２ｍｍであってもよい。リム１２６は、限定するわけではなく一例として３．５−５．５ｍｍの直径３１４を有していてもよい。フレーム１２８は、限定するわけではなく一例として５ｍｍの寸法３２０と、限定するわけではなく一例として２ｍｍの寸法３１８を有していてもよい。これらの寸法は、単に例示であり限定を課すものではない。バスケット１１０は、同様に他の寸法又は他の形状を有していてもよく、例えば、様々な１杯用飲料機で使用できる寸法を有するものとすることができる。
【００３０】
図４では、バスケット１１０には、限定するわけではなく一例としてコーヒー粉末又は葉茶の様な、飲料粉末４１４が事前に充填されている。代替的又は追加的に、バスケット１１０は、使用直前に、飲料粉末４１４が装填されるようになっていてもよい。バスケット１１０に飲料粉末４１４が事前に充填されている場合、バスケット１１０は蓋１２２でシールされている。代わりに、透過性バスケット１１０に飲料粉末４１４が事前に装填されていない場合、バスケット１１０には蓋１２２がなくてもよいが、追加的又は代替的に、バスケットは取り外しできる蓋１２２を有していてもよいし、或いは別のやり方であってもよい。
【００３１】
使用時、使用者はバリア１１２を開封し、バスケット１１０を取り出して、当該バスケット１１０を１杯用飲料機の中へ設置する。温められた液４１０が、覆い２００の開口部を通って或いは別のやり方でバスケット１１０に受けられる。例えば、使用時、中身が事前に装填されているバスケット１１０は、１杯用飲料機用のカートリッジ４００内部に設置されることになる。カートリッジ４００は、再使用式であってもよいし、使い捨て式であってもよいであろう。抽出サイクル中に、覆い２００はプローブ４１６によって刺し貫ぬかれ、温められた液４１０がバスケット１１０の中へ通される。温められた液は飲料粉末４１４と作用し合って、中間飲料物を生じさせる。中間飲料物４１８は、フィルタ材１３０を通って流れ、カートリッジ４００の開口部を抜けて出てゆく。
【００３２】
第２の例として、使用時、中身が装填されていない透過性バスケット１１０は、１杯用飲料機用のカートリッジ４００内部に設置されることになる。カートリッジ４００は、再使用式であってもよいし、使い捨て式であってもよいであろう。飲料粉末４１４がバスケット１１０の中へ設置される。バスケット１１０の内容物を維持するべく覆い２００が装着される。抽出サイクル中に、覆い２００はプローブ４１６によって刺し貫ぬかれ、温められた液４１０がバスケット１１０の中へ通される。温められた液は飲料粉末４１４と作用し合って、中間飲料物を生じさせる。中間飲料物４１４は、フィルタ材１３０を通って流れ、カートリッジ４００の開口部を抜けて出てゆく。代わりに、覆い２００は省略されてもよいであろう。その場合には、温められた液４１０は、直接バスケット１１０の中へ流れ込むことになる。
【００３３】
図５は、バスケット１１０用の蓋１２２の１つの例を示している。蓋１２２の覆い２００は、液体プローブを進入させるための開口部５００を含んでいてもよい。開口部５００は、覆い２００の材料の、プローブに押されると容易に屈する脆弱部分であってもよい。
【００３４】
図６では、中身が装填されていない先細バスケット１１０は、効率良く入れ子にできるように構成されている。バスケット１１０は、積層状又は管状に入れ子にされ、それをプラスチックフィルムのスリーブ又は別のものに詰めて販売されてもよいであろう。中身が装填されていないバスケット１１０は、末端使用者が自身の１杯用抽出器での使用に際し各種飲料粉末４１４を選択できるようにしている。末端使用者は、自身の１杯用抽出器での使用に際し飲料粉末４１４の量を加減することもできる。
【００３５】
単回使用飲料パッケージ１００の構成要素は、環境に優しい製品を創出するという意図に沿うように選択することができる。例えば、フィルタ材１３０は、合成又は生物分解性の再生されているか又は再生可能である或いは堆肥化できる材料の範囲から作ることができ、例えば、ポリオレフィン類、ポリ乳酸、セルロース誘導体類、ポリヒドロキシアルカン酸類、熱可塑性テンプン、それらの組合せ、又は他の材料などから作ることができる。バスケットのフレーム１２８材料、覆い２００、及びバリア１１２も同様に、これらの材料又は類似の合成又は生物分解性の再生されているか又は再生可能である或いは堆肥化できる材料であって、構造的完全性（例えばフレーム１２８）と不浸透性（例えばバリア１１２）という特性を保持する材料から作ることができる。
【００３６】
実施形態について様々な実施形態を説明してきたが、当業者には、付随の特許請求の範囲に入るものとして更に多くの実施形態及び実装形態が実施可能であることが自明であろう。例えば、図８Ａ−図８Ｃに関連して、様々な構成のロゴ８０５を、蓋１２２（図８Ａ）、バスケット１１０（図８Ｂ）、又はバスケット１１０の下面に設置することができるであろう。ロゴ８０５はフィルタ材１３０上に印刷されてもよいであろう。ロゴ８０５は、販売元が、例えば、バスケットの中に在る製品についての説明情報、例えば製品がコーヒーであるか茶であるかということやブレンドの種類など、を載せることができるようにしている。当業者には知られている他の情報が印刷されてもよいであろう。
【００３７】
以上より、当業者には、付随の特許請求の範囲に入るものとして更に多くの実施形態及び実装形態が実施可能であることが自明であろう。従って、記載されている実施形態は、特許請求の範囲の理解を助けるためにのみ提供されており、特許請求の範囲による範囲を限定するものではない。
【符号の説明】
【００３８】
１００  使い捨て式単回使用飲料パッケージ
１１０  バスケット
１１２  バリア
１１４  バリアの第１辺
１１６  バリアの第２辺
１１８  バスケットの第１端
１２０  バスケットの第２端
１２２  バスケットに付属の蓋
１２４  バスケットの側壁
１２６  バスケットのリム
１２８  バスケットのフレーム
１３０  バスケットのフィルタ材
２００  蓋の覆い
２０２  蓋のリム
３１２  バスケットの開口端の幅
３１４  リムの直径
３１６  バスケットの高さ
３１８、３２０  フレームの寸法
４００  カートリッジ
４１０  温められた液
４１４  飲料粉末
４１６  プローブ
４１８  中間飲料物
５００  覆いの開口部
７００  フィルタ材の略円筒形先細部分
７０５  フィルタ材の底部円形部分
７１０  バスケット
７１５  フレームの下端
８０５  ロゴ
【図１】
2013505810.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
2013505810.tif 000008
【図７Ｂ】
2013505810.tif 000009
【図７Ｃ】
2013505810.tif 000010
【図８Ａ】
2013505810.tif 000011
【図８Ｂ】
2013505810.tif 000012
【図８Ｃ】
2013505810.tif 000013