(57)【要約】  改善された柔軟性信号を有する吸収性物品が開示される。本物品は、不織布ウェブを含むトップシート又はバックシートを備え得る。ウェブは、３０ｇｓｍ以下の坪量を有してもよく、ポリオフィレンと最大５重量パーセントのＴｉＯ２とを含むスパンレイド繊維で形成されてもよく、また結合区域と隆起区域とのパターンを形成する、少なくとも１０パーセントの結合領域率まで結合型押パターンで型押しされてもよい。ウェブは、４２以上の不透明度を有し、少なくとも２８０μｍの結合区域と隆起区域との間の平均高差を有し、水力拡張され、かつ／又は３．４３Ｎ／ｃｍ（３５０ｇｆ／ｃｍ）の横断方向の引張強度を有してもよい。かかる特徴の好適な組み合わせを有するように製造される不織布ウェブは、費用効果が比較的高い一方で、向上された柔軟性の外観、柔軟な感触、及び十分な機械的特質を示す。
2013534177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の胴体下部の周りに着用されるように適合された吸収性物品であって、長手方向軸を有し、
液体透過性トップシートと、
液体不透過性バックシートと、
前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、を備え、
前記液体不透過性バックシートが、
液体不透過性の着用者に面する層と、蒸気透過性ポリマーフィルムと、不織布ウェブの衣類に面する層との積層体を備え、前記不織布ウェブが、第１の結合型押パターンで型押しされ、前記第１の結合型押パターンが、第２の非結合隆起区域パターンを画定し、前記隆起区域が、前記結合型押に対して少なくとも２８０μｍの平均測定高さを有し、前記不織布ウェブが、
ポリオレフィンと、最大５．０重量％のＴｉＯ２とを含むスパンレイド繊維で形成され、
３０ｇｓｍ以下の坪量を有し、
４５以上の不透明度を有し、
少なくとも１０％の結合領域率を有する、吸収性物品。
【請求項２】
着用者の胴体下部の周りに着用されるように適合された吸収性物品であって、長手方向軸を有し、
液体透過性トップシートと、
液体不透過性バックシートと、
前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、を備え、
前記液体不透過性バックシートが、
液体不透過性の着用者に面する層と、蒸気透過性ポリマーフィルムと、不織布ウェブの衣類に面する層との積層体を備え、前記不織布ウェブが、第１の結合型押パターンで型押しされ、前記第１の結合型押パターンが、第２の非結合枕状区域パターンを画定し、前記不織布ウェブが、カレンダー結合プロセス後に水力拡張プロセスを経ており、前記不織布ウェブが、
ポリオレフィンと、最大３．０重量％のＴｉＯ２とを含むスパンレイド繊維で形成され、
３０ｇｓｍ以下の坪量を有し、
４５以上の不透明度を有し、
少なくとも１０％の結合領域率を有する、吸収性物品。
【請求項３】
着用者の胴体下部の周りに着用されるように適合された吸収性物品であって、長手方向軸を有し、
液体透過性トップシートと、
液体不透過性バックシートと、
前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、を備え、
前記トップシートが、
不織布ウェブの着用者に面する層を備え、前記不織布ウェブが、第１の結合型押パターンで型押しされ、前記第１の結合型押パターンが、第２の非結合枕状区域パターンを画定し、前記枕状区域が、前記結合型押に対して少なくとも２８０μｍの平均測定高さを有し、
前記不織布ウェブが、３．４３Ｎ／ｃｍ（３５０ｇｆ／ｃｍ）の横断方向の引張強度を有し、前記不織布ウェブが、
ポリオレフィンと、最大３．０重量％のＴｉＯ２とを含むスパンレイド繊維で形成され、
３０ｇｓｍ以下の坪量を有し、
４２以上の不透明度を有し、
少なくとも１０％の結合領域率を有する、吸収性物品。
【請求項４】
着用者の胴体下部の周りに着用されるように適合された吸収性物品であって、長手方向軸を有し、
液体透過性トップシートと、
液体不透過性バックシートと、
前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、を備え、
前記トップシートが、
不織布ウェブの着用者に面する層を備え、前記不織布ウェブが、第１の結合型押パターンで型押しされ、前記第１の結合型押パターンが、第２の非結合隆起区域パターンを画定し、前記隆起区域が、前記結合型押に対して少なくとも２８０μｍの平均測定高さを有し、前記不織布ウェブが、
ポリオレフィンと、最大５．０重量％のＴｉＯ２とを含むスパンレイド繊維で形成され、
３０ｇｓｍ以下の坪量を有し、
４５以上の不透明度を有し、
少なくとも１０％の結合領域率を有する、吸収性物品。
【請求項５】
前記スパンボンド繊維が、ポリプロピレンを含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項６】
前記スパンボンド繊維が、少なくとも５０重量％のポリプロピレンを含む、請求項５に記載の物品。
【請求項７】
前記スパンボンド繊維のうちの実質的に全てが、モノコンポーネントである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の物品。
【請求項８】
前記不織布ウェブが、少なくとも８．８３Ｎ／ｃｍ（９００ｇｆ／ｃｍ）の機械方向の引張強度を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の物品。
【請求項９】
前記不織布ウェブが、少なくとも２．９４Ｎ／ｃｍ（３００ｇｆ／ｃｍ）の横断方向の引張強度を有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１０】
前記不織布ウェブが、０．０９Ｎ（９．０ｇｆ）以下の全体剛性を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１１】
前記第１の結合型押パターンが、前記結合型押によって画定される少なくとも２つの隣接した平行な直線経路を備え、各経路に沿って１本の線が存在し、それに沿って、結合されていない長さによって分離される結合された長さがあり、結合された合計長さの、結合されていない合計長さに対する比（結合長さ比）が、少なくとも３５％であるが１００％未満である、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１２】
結合された距離の、結合されていない距離に対する比が、７５％未満である、請求項１１に記載の物品。
【請求項１３】
結合された距離の、結合されていない距離に対する比が、６０％未満である、請求項１１に記載の物品。
【請求項１４】
前記経路を形成する前記結合型押が、実質的に均一な形状であり、前記経路に沿って実質的に均一に分布される、請求項１１〜１３のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１５】
前記結合型押が、実質的に平行四辺形の形状を有する、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１６】
前記不織布ウェブが、カレンダー結合プロセス後に水力拡張プロセスを経ている、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１７】
前記不織布ウェブが、前記不織布ウェブと前記ポリマーフィルムとの間に配置された熱可塑性ポリマー接着剤によって前記ポリマーフィルムに結合される、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１８】
前記熱可塑性接着剤が、機械方向に沿って長手方向に位置するストリップ状に塗布され、前記積層体が、前記ストリップ間に接着剤を含まない区域を有する、請求項１７に記載の物品。
【請求項１９】
前記長手方向ストリップが、横断方向に沿って、１センチメートル当たり３〜４ストリップの頻度で塗布される、請求項１８に記載の物品。
【請求項２０】
前記結合領域率が２０％以下である、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の物品。
【請求項２１】
前記ポリマーフィルムが、前記不織布ウェブと共に積層体化される前に、機械方向に沿って１％〜５％伸張されている、請求項１〜２０のいずれか一項に記載の物品。
【請求項２２】
前記平均測定高さが、少なくとも２００μｍである、請求項１〜２１のいずれか一項に記載の物品。
【請求項２３】
不織布の製造方法であって、
実質的に連続繊維からなる不織布ウェブを形成する工程と、
平滑ロールとカレンダーロールとを使用して前記不織布ウェブに結合パターンを適用する工程であって、前記結合パターンは非結合領域を有するパターンを備える、工程と、
前記不織ウェブの、前記平滑ロールに接触される側を、２．５〜７．５ＭＰａ（２５〜７５バール）の圧力及び約０．０１〜０．０４ｋｗｈｒ／ｋｇの総エネルギーで水力処理に供する工程と、を含み、
前記連続繊維が、実質的にポリプロピレンからなる９７重量％〜９８．５重量％のオレフィン樹脂と、１．５重量％〜３重量％の漂白剤とを含む、方法。
【請求項２４】
実質的に連続繊維からなる不織布ウェブを形成する前記工程が、
前記連続繊維が柔軟剤を含む、１つ以上のスパンレイド層を形成する工程を更に含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記連続繊維が、約１．７５重量％の漂白剤からなる、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記不織布ウェブが、実質的に均一な漂白剤分布を有する、請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記不織布ウェブの、前記平滑ロールに接触される側を水力処理に供する前記工程が、
前記不織布ウェブの、前記平滑ロールに接触される側を、約５ＭＰａ（５０バール）の圧力で第１の水力処理に供する工程と、
前記不織布ウェブの、前記平滑ロールに接触される側を、約５ＭＰａ（５０バール）の圧力で第２の水力処理に供する工程と、を含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記不織布ウェブが、１８〜３２ｇｓｍの坪量を有する、請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
前記不織布ウェブが、実質的に均一な漂白剤分布を有する、請求項２３に記載の方法。
【請求項３０】
前記漂白剤がＴｉＯ２である、請求項２３に記載の方法。
【請求項３１】
前記不織布ウェブにおける柔軟剤の重量による前記分布が、前記不織布ウェブの、前記平滑ロールに接触される側上よりも、前記不織布ウェブの、前記カレンダーロールに接触される側上でより大きい、請求項２４に記載の方法。
【請求項３２】
請求項２３〜３１に記載の方法のいずれか１つを使用して作製される、不織布。
【請求項３３】
請求項２３〜３１に記載の方法のいずれか１つを使用して作製される不織布を含む、吸収性物品。
【請求項３４】
請求項２３〜３１に記載の方法のいずれか１つを使用して作製される不織布を含む、バックシート積層体。
【請求項３５】
水力拡張された不織布ウェブであって、前記不織布ウェブが、第１の結合型押パターンで型押しされ、前記第１の結合型押パターンが、第２の非結合隆起区域パターンを画定し、前記隆起区域が、前記結合型押に対して少なくとも２８０μｍの積層体測定高さを有し、前記不織布ウェブが、
ポリオレフィンと、最大３．０重量％のＴｉＯ２とを含むスパンレイド繊維で形成され、
３０ｇｓｍ以下の坪量を有し、
４２以上の不透明度を有し、
少なくとも１０％の結合領域を有する、不織布ウェブ。
【請求項３６】
前記スパンレイド繊維が、ポリプロピレンを含む、請求項３５に記載の不織布。
【請求項３７】
前記スパンレイド繊維が、柔軟剤を含むポリプロピレン配合物を含む、請求項３６に記載の不織布。
【請求項３８】
前記スパンレイド繊維のうちの実質的に全てが、モノコンポーネントである、請求項３５に記載の不織布。
【請求項３９】
前記不織布ウェブが、少なくとも８．８３Ｎ／ｃｍ（９００ｇｆ／ｃｍ）の機械方向の引張強度を有する、請求項３５に記載の不織布。
【請求項４０】
前記不織布ウェブが、少なくとも２．９４Ｎ／ｃｍ（３００ｇｆ／ｃｍ）の横断方向の引張強度を有する、請求項３５に記載の不織布。
【請求項４１】
前記不織布ウェブが、０．０９Ｎ（９．０ｇｆ）以下の全体剛性を有する、請求項３５に記載の不織布。
【請求項４２】
前記第１の結合型押パターンが、前記結合型押によって画定される少なくとも２つの隣接した平行な直線経路を備え、各経路に沿って１本の線が存在し、それに沿って、結合されていない長さによって分離される結合された長さがあり、結合された合計長さの、結合されていない合計長さに対する比（結合長さ比）が、少なくとも３５％であるが１００％未満である、請求項３５に記載の不織布。
【請求項４３】
結合された距離の、結合されていない距離に対する比が、７５％未満である、請求項４２に記載の不織布。
【請求項４４】
結合された距離の、結合されていない距離に対する比が、６０％未満である、請求項４２に記載の不織布。
【請求項４５】
前記経路を形成する前記結合型押が、実質的に均一な形状であり、前記経路に沿って実質的に均一に分布される、請求項４２に記載の不織布。
【請求項４６】
前記結合型押が、実質的に平行四辺形の形状を有する、請求項４５に記載の不織布。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
個人の介護又は衛生用の使い捨て吸収性物品（例えば、使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生用品、胸パッド、介護用マット、涎掛け、創傷包帯用品など）の製造及びマーケティング事業は、比較的資本集約的であり、また高度に競争的である。かかる物品のメーカーは、それらの市場占有率を維持及び拡大させ、またそれによって事業の成功を維持するために、同時に競合価格付けを可能にするように費用を抑え、魅力的な価格対価値提案を市場に提示する一方で、それらの製品をその競合者の製品から差別化させるような方法で継続的に改良するよう努めなくてはならない。
【０００２】
一部のメーカーがかかる製品を改良するために努力し得る１つの方法としては、柔軟性に対する性能改良を通じたものがある。親及び介護者は、当然ながら、乳幼児に可能な限りの快適さを提供しようとし、その文脈において、相対的に柔軟であると知覚する使い捨ておむつなどの製品を利用することは、快適さを提供するのにできるかぎり努力しているという安心を持たせる。皮膚に近接して適用及び／又は着用するように設計される他の種類の使い捨て吸収物品に関して、柔軟性の外観は、着用者又は介護者にその物品が快適であろうという安心を与え得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがってメーカーは、ポリマー繊維から形成される不織布ウェブ材料及びその積層体を含む、製品を形成する様々なウェブ材料といった、かかる製品を作るために使用される様々な材料の柔軟性を改良するために注力することがある。かかる積層体には、例えば、その製品のバックシート構成要素を形成するポリマーフィルム及び不織布ウェブ材料の積層体が挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
不織布ウェブ材料の柔軟性に関する人間の知覚は、触覚的信号、聴覚的信号、及び視覚的信号によって影響され得ると考えられる。
【０００５】
触覚的柔軟性信号は、かさばり、繊維の厚さ及び密度、坪量、個々の繊維の微視的従順性及び可撓性、繊維によって形成される不織布ウェブの巨視的従順性及び可撓性、表面摩擦特性、緩い繊維又は遊離繊維端の数、並びに他の特徴を含むがそれらに限定されない、その感触に効果のある様々な材料の特徴及び特性によって影響され得る。
【０００６】
柔軟性の知覚はまた、例えば、材料が、触れる又は取扱う際に聞き取れるサラサラという音、カサカサという音、又は他の音をたてるかどうか、またどの程度たてるかといった、聴覚的信号によっても影響され得る。
【０００７】
材料の柔軟性に関する知覚はまた、視覚的信号、すなわちその視覚的外観によっても影響され得ると考えられる。不織布材料が、ある人にとって相対的に柔らかそうに見えれば、その人はそれを相対的な触覚的柔軟性を有しているものとしても知覚する可能性が非常に高いと考えられる。柔軟性の視覚的印象は、色、不透明度、光反射率、屈折率又は吸収率、外見上の厚さ／キャリパー、繊維の大きさ及び密度、並びに巨視的な物理的表面特徴を含むがそれらに限定されない、様々な特徴及び特性によって影響され得る。
【０００８】
上述の特性の混ぜ合わせの複雑性の結果、柔軟性が不織布ウェブ材料の特質として見なされる範囲において、正確な測定又は定量化は得がたいかもしれない。柔軟性信号に影響を与えると考えられる材料特徴の測定及び評価のための幾つかの方法が開発されてはいるが、柔軟性に対する測定の標準的な世界共通の単位又は方法はない。それは主観的、相対的な概念であり、客観的な方法で特徴付けることが困難である。柔軟性は特徴付けることが困難であるため、材料又は製造プロセスにおける仕様に対する変化又は調節を通じた、予測可能な方法で影響を及ぼすことも困難であり得る。
【０００９】
柔軟性を定義及び改良するための複雑な努力は、異なる個人は、どの材料特徴及び特性が材料及びは相対的な他の材料において柔軟性をより少ない又はより大きい範囲で彼らに知覚させているかという点に関して、異なる個々の生理学的及び経験的な参照枠及び知覚枠を有するであろう、ということである。
【００１０】
柔軟性に関する消費者の知覚を改良する目的で、不織布ウェブ材料の特徴を提供又は変更するための様々な努力がなされている。これらの努力には、繊維化学、坪量、かさばり、繊維の密度、構成、及び大きさの選択並びに／又は操作、着色及び／又は不透明化、様々なパターンでのエンボス加工又は結合などが含まれている。
【００１１】
例えば、知覚される不織布ウェブの柔軟性を改良する１つのアプローチは、ウェブの坪量を単純に増加させることを含み、さもなければ、緩い紡糸繊維の芯を形成し、次にパターン化したカレンダー結合によって統合する、スパンレイド／スパンボンドプロセスを通じて製造される。他の全ての変数は一定のまま、かかるウェブの坪量を増大させることは、単位表面積当たりの繊維数を増大させ、それに応じて、外見上の厚さ、繊維密度、及び／又はかさばりを増大させる効果を有するであろう。このアプローチは、目的が柔軟性の知覚に影響を与える奥行き及び／又はかさばり信号を増大させることのみである、すなわち、スパンボンド不織布の坪量を単純に増大させることが、その奥行き又はかさばりを増大させる１つの方法である場合に効果的と言えるかもしれない。しかしながら、ポリマー繊維で形成される不織布ウェブ材料の製造に関する費用は、それから繊維が紡績されるポリマー樹脂（単数又は複数）の費用である。より高い坪量の不織布には製造のためにより多い樹脂が必要であり、したがって、一単位当たりの費用はより大きくなる。したがって、知覚される柔軟性を不織布坪量を増大させることによって改良するという試みは、費用を抑える又は減少させるという常に存在する目的とは両立しない。
【００１２】
別のアプローチには、かかる繊維を紡績し、芯を形成するようにそれらを置き、次に視覚的効果を提供するようにパターン化されたカレンダー結合によって統合することによって、「バイコンポーネント」ポリマー繊維の不織布ウェブを形成することが含まれている。かかるバイコンポーネントポリマー繊維は、２つの並列横断面を有し、第１のポリマーを一方の側に、第２のポリマーを他方の側に示す紡糸口金によって形成され、一方の側に第１のポリマー、他方の側に第２のポリマーの断面図を有する繊維を形成する（これ故、用語「バイコンポーネント」である）。対応するポリマーは、異なる融解温度及び／又は拡張収縮率を有するように選択されてよい。これらの２つのポリマーの異なる特質は、バイコンポーネント繊維製品を、紡績プロセスにおいて、それらが紡糸口金から排出され冷却される際に捲縮させる。得られた捲縮繊維は、次に芯の中に置かれ、一定のパターンでカレンダー結合される。繊維の捲縮は、ウェブにかさばり及び毛羽を付加し、柔軟性の視覚的及び触覚的柔軟性信号を改良すると考えられる。
【００１３】
フィルムと不織布ウェブとのバックシート積層体に関する別のアプローチは、不織布ウェブとの積層体化の前に、フィルムに、不織布ウェブと積層体化された後それを通して見ることができ、それが実際に３次元表面特徴のパターンを生み出しているかのように、様々な照明条件下で不織布ウェブ表面上に生じるであろう実際の陰影を模倣する、微細なパターンを印刷することである。所望の効果は、視覚的柔軟性信号を改良することである。
【００１４】
また別のアプローチは、白色の着色／不透明化剤（例えば、二酸化チタン）を繊維の基層を形成するために使用するポリマーに添加及び混合し、不織布ウェブを形成し、基層を形成し、次に基層の上に無着色ポリマーで形成される繊維を配置することによって追加の層を形成して、多層芯を形成することを含む。多層芯の形成後、それは一定のパターンでカレンダー結合され、次に繊維を毛羽立たせ、キャリパー及びかさばりを増大させるために、水力改良（hydroenhance）又は水力拡張（hydroengorgement）に供される。水力改良／水力拡張プロセスによって着色繊維の基層の上に配置され、組み入れられた、無着色で相対的に半透明の、光沢のある繊維の存在は、かさばり及び／又は奥行きの知覚を改良させる傾向を有する視覚的効果を作り出すと考えられていた。また、水力改良／水力拡張プロセスは、実際にかさばり及び／又はキャリパーを増大させ、視覚的及び触覚的柔軟性信号を改良するとも考えられている。
【００１５】
また別のアプローチは、製品のパッケージ化方法に関している。典型的には、おむつ及び女性用衛生用品などの吸収性製品は、積み重ねられた集合体でパッケージ化される。パッケージ化の間、積み重ね体は通常、不織布のキャリパー及びかさばりが、パッケージ化される際の圧縮によって減少されやすい、不織布によって形成される面の主要部分に対してほぼ直行する方向に沿って圧縮される。圧縮の影響は製品がパッケージから取り出された後も残り、柔軟性信号に逆効果を与える可能性がある。したがって、パッケージ化中の圧縮量を低減することは、不織布のキャリパー及びかさばりを保つのに役立ち、したがって柔軟性の外観を保つのに役立つであろうと考えられていた。しかしながら、パッケージ化中の圧縮を低減することは、１パッケージ当たりの製品数を減少させるか、又はパッケージの大きさを増大させるか、という効果を必然的にもたらし、いずれも１製品当たりの費用を増大させることが理解されるであろう。
【００１６】
上述のアプローチは様々な程度の成功を収めてきたが、視覚的及び／又は触覚的柔軟性信号を改良する余地は残されている。それに加えて、不織布ウェブにおける柔軟性信号を改良するための現在の多くの方法は、引張強度といった、望ましい機械的特性を減少させる望ましくない効果を有する。一般に、任意の特定の不織布ウェブ材料に関して、柔軟性信号を増大させるプロセス工程は、強度を不要に減少させると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１Ａ】着用者に面する表面を上して、弛緩した状態で水平に置かれて示される、使い捨ておむつの斜視図。
【図１Ｂ】着用者に面する表面を観察者に向けて、平らな状態で伸張されて（弾性部材の存在によって誘発される弾性収縮に反して伸張されて）水平に置かれて示される、使い捨ておむつの平面図。
【図２Ａ】図１Ａ及び１Ｂに図示されるおむつの、図中の線２−２を通して取られた断面。
【図２Ｂ】結合型押を通して取られた、ポリマーフィルムと不織布ウェブとの積層体の一部分の概略的断面。
【図３Ａ】機械加工、エッチング、彫刻され得る、ないしは別の方法でカレンダー結合ローラーの作業面上に形成され得るパターン（単数又は複数）の概略的描写。
【図３Ｂ】不織布ウェブ上に型押しされ得る結合型押のパターン（単数又は複数）の概略的描写。
【図４Ａ】非結合領域の輪郭を示す、本明細書に記載される平均測定高さ方法に記述される設備を使用して撮られた、不織布ウェブサンプルの画像。
【図４Ｂ】個々の結合型押の輪郭を示す、本明細書に記載される平均測定高さ方法に記述される設備を使用して撮られた、不織布ウェブサンプルの画像。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
定義
「吸収性物品」とは、身体の排出物を吸収及び保持する装置のことを指し、より具体的には、着用者の身体に接して、又は近接して配置されることにより、身体から排出される様々な排出物を吸収及び保持する装置のことを指す。吸収性物品には、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着及びパッド、女性用衛生用品、胸パッド、介護用マット、涎掛け、創傷包帯用品などが挙げられ得る。本明細書で使用するとき、用語「排出物」には、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗、及び糞便が挙げられるが、これらに限定されない。
【００１９】
「吸収性コア」は、吸収性物品に受容される液体を吸収しかつ封じ込めるために、典型的には吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に配置される構造物を意味する。吸収性コアはまた、カバー層又は包みを含んでもよい。カバー層又は包みは、不織布を含んでもよい。幾つかの実施例では、吸収性コアは、１つ以上の基材、吸収性ポリマー材料、及び、その吸収性ポリマー材料を基材に、また任意でカバー層又は包みに接着及び固定する、熱可塑性接着剤材料／組成物を含み得る。
【００２０】
「吸収性ポリマー材料」、「吸収性ゲル材料」、「ＡＧＭ」、「超吸収体」、及び「超吸収性材料」は、本明細書で互換的に使用され、遠心分離保持容量試験（Ｅｄａｎａ、４４１．２−０１）を使用して測定したときに、０．９％食塩水溶液をその重量の少なくとも５倍吸収可能な架橋されたポリマー材料を指す。
【００２１】
本明細書で使用するとき、「吸収性粒子状ポリマー材料」は、乾燥状態で流動性を有する微粒子状形態である吸収性ポリマー材料を指す。
【００２２】
本明細書で使用するとき、「吸収性微粒子ポリマー材料領域」は、第１の基材及び第２の基材が多数の超吸収性微粒子によって隔てられたコアの領域を指す。この領域の外側には、第１の基材６４と第２の基材との間に幾つかの外部超吸収性微粒子が存在してもよい。
【００２３】
本明細書で使用するとき、「エアフェルト」は、セルロース繊維の一形態である粉砕木材パルプを指す。
【００２４】
「平均測定高さ」は、本明細書に記載される平均測定高さ方法に従って測定及び算出される、ポリマーフィルムと不織布ウェブとの積層体の不織布ウェブ構成要素の、隆起非結合領域と結合型押との間のｚ方向の高さの平均差である。
【００２５】
「バイコンポーネント」とは、２つの別個のポリマー構成要素、２つの別個のポリマー構成要素配合物、又は１つの別個のポリマー構成要素と１つの別個のポリマー構成要素配合物と、を備える断面を有する繊維を指す。「バイコンポーネント繊維」は、用語「マルチコンポーネント繊維」に包含される。バイコンポーネント繊維は、例えば、同軸下位横断面、コア−シース下位横断面、並列した下位横断面、放射状下位横断面などを含む、任意の形状又は配列の２つ以上の異なる構成要素の下位横断面に分割される総断面を有し得る。
【００２６】
不織布ウェブ上の「結合領域率」は、本明細書に記載される結合領域率方法に従って測定され、百分率で表される、ウェブの総表面積に対する結合型押が占める比である。
【００２７】
「結合長さ比」は、本明細書に記載される結合経路／結合長さ比測定方法に従って決定される、百分率で表される値であり、不織布ウェブ上の結合型押の反復シリーズの、理論上の線分に沿って、そのシリーズ内の結合型押を通しかつその結合型押を繋ぐ、またシリーズを開始する結合型押の先行縁部から次の隣接する反復シリーズを開始する結合型押の先行縁部まで、その線分の合計長さまで延在する、長さの和の比である。非限定的な説明の目的として、図３Ｂでは、長さＤ０が線分の長さであり、長さＤ１、Ｄ２、及びＤ３は、図３Ｂに示される実質的に同一の結合型押１００ａの仮説的な反復シリーズにおける、その線分に沿った３つの結合型押の長さであり、結合長さ比は、［（Ｄ１＋Ｄ２＋Ｄ３）／Ｄ０］×１００％として算出することができる。図３Ｂに例示される全ての結合型押１００ａが面積、形状、及び間隔において同一であれば、線分に沿った任意の数のそれらの任意の群は、反復シリーズを構成するであろうことに留意されたい。しかしながら、経路を形成する結合型押は、異なる面積、形状、及び／又は間隔を有することもあり、結合長さ比を決定するためには、任意の他の特定の数の結合型押の反復シリーズを確認することが必要な場合もある。
【００２８】
「結合ローラー」、「カレンダーローラー」、及び「ローラー」は、互換的に用いられる。
【００２９】
ウェブ材料に関して「横断方向」とは、ウェブ材料に沿った、ウェブ材料が製造される製造ラインにわたってウェブ材料の前進移動方向に対して実質的に垂直な方向を指す。
【００３０】
「使い捨て」は、通常の意味では、様々な期間にわたって限定された使用回数、例えば、約２０回未満、約１０回未満、約５回未満、又は約２回未満の後に、処分される又は廃棄される物品を意味するために用いられる。
【００３１】
「おむつ」とは、幼児及び失禁症状のある人が着用者の腰部及び脚部を取り巻くように、胴体下部の周りに一般に着用し、具体的には、尿及び糞便を受容し及び封じ込めるように適合された吸収性物品を指す。本明細書で使用するとき、用語「おむつ」は、以下で定義される「パンツ」も含む。
【００３２】
「繊維」及び「フィラメント」は、互換的に用いられる。
【００３３】
「フィルム」は、１つ以上のポリマーで形成される材料の皮膚様又は膜様の層を意味し、統合されたポリマー繊維及び／又は他の繊維のウェブ様構造から主に構成される形態を有さない。
【００３４】
「長さ」又はその形態は、おむつ又はトレーニングパンツに関して、その腰部縁部に対して垂直な、及び／又はその長手方向軸に対して平行な方向に沿って測定される寸法を指す。
【００３５】
ウェブ材料に関して「機械方向」とは、ウェブ材料に沿った、ウェブ材料が製造される製造ラインにわたってウェブ材料の前進移動方向に対して実質的に平行な方向を指す。
【００３６】
「モノコンポーネント」とは、単一ポリマー構成要素又はポリマー構成要素の単一配合物で形成される繊維を指し、バイコンポーネント繊維又はマルチコンポーネント繊維と区別される。
【００３７】
「マルチコンポーネント」とは、複数の別個のポリマー構成要素、複数の別個のポリマー構成要素配合物、又は少なくとも１つの別個のポリマー構成要素と少なくとも１つの別個のポリマー構成要素配合物と、からなる断面を有する繊維を指す。「マルチコンポーネント繊維」には、「バイコンポーネント繊維」が挙げられるが、それに限定されない。マルチコンポーネント繊維は、例えば、同軸下位横断面、コア−シース下位横断面、並列した下位横断面、放射状下位横断面などを含む、任意の形状又は配列の異なる構成要素の下位横断面に分割される総断面を有し得る。
【００３８】
「不織布」とは、摩擦、粘着、接着、又は、局部的圧縮及び／又は熱若しくは加熱エネルギーの付加を通じて生成される１つ以上の結合及び結合型押パターン、又はそれらの組み合わせによって統合及び結合された、一方向又は無作為に配向された繊維の加工シート又はウェブである。本用語には、織られた、編まれた、又は、糸若しくはフィラメントで縫い合わされた布地は含まれない。繊維は天然のものでも人工のものでもよく、ステープル又は連続フィラメントであってもよく、あるいはその場で形成することもできる。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満〜約０．２ｍｍを上回る範囲の直径を有し、幾つかの異なる形態、すなわち、短繊維（ステープル又は細断繊維として知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、撚り合わせていない連続フィラメントの束（タウ糸）、及び連続フィラメントの撚り束（編み糸）として提供されている。不織布は、メルトブローイング、スパンボンディング、溶剤紡糸、電界紡糸、及びカーディングなどの多くのプロセスによって形成することができる。不織布の坪量は、通常、１平方メートル当たりのグラム数（ｇｓｍ）で表される。
【００３９】
「不透明度」は、本明細書に記載される不透明度測定方法に従って測定される、ウェブ材料がそれを通して光を伝送する能力に関する数値である。
【００４０】
「パンツ」又は「トレーニングパンツ」は、本明細書で使用するとき、幼児又は成人の着用者用に設計された腰部開口部及び脚部開口部を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口部に挿入し、パンツを着用者の胴体下部の周囲にまでずらすことによって着用者に対して定位置に置くことができる。パンツは、再締結可能な及び／又は再締結不能な結合手段（例えば、縫い目、溶接、接着剤、粘着性結合、ファスナーなど）を用いて、物品の部分同士を接合することを含む（ただしこれらに限定されない）任意の好適な技術によって予備成形することができる。パンツは、物品の外周に沿った任意の位置において予備成形することができる（例えば、側面固定、前腰部固定）。用語「パンツ」又は「パンツ類」が本明細書では使用されるが、パンツはまた一般的に「密閉型おむつ」、「事前締結型おむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニングパンツ」、及び「おむつパンツ」とも呼ばれる。好適なパンツは、Ｈａｓｓｅらに付与された１９９３年９月２１日発行の米国特許第５，２４６，４３３号、Ｂｕｅｌｌらに付与された１９９６年１０月２９日発行の米国特許第５，５６９，２３４号、Ａｓｈｔｏｎに付与された２０００年９月１９日発行の米国特許第６，１２０，４８７号、Ｊｏｈｎｓｏｎらに付与された２０００年９月１９日発行の米国特許第６，１２０，４８９号、Ｖａｎ  Ｇｏｍｐｅｌらに付与された１９９０年７月１０日発行の米国特許第４，９４０，４６４号、Ｎｏｍｕｒａらに付与された１９９２年３月３日発行の米国特許第５，０９２，８６１号、２００２年６月１３日に出願された、「Ｈｉｇｈｌｙ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ａｎｄ  Ｌｏｗ  Ｄｅｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」と題された米国特許公開第２００３／０２３３０８２  Ａｌ号、Ｋｌｉｎｅらに付与された１９９９年４月２７日発行の米国特許第５，８９７，５４５号、Ｋｌｉｎｅらに付与された１９９９年９月２８日に発行された米国特許第５，９５７，９０８号に開示されている。
【００４１】
本明細書では、「実質的にセルロースを含まない」とは、１０重量％未満のセルロース繊維、５重量％未満のセルロース繊維、１重量％未満のセルロース繊維を含有する、セルロース繊維を含有しない、又は微量を超えたセルロース繊維を含有しない、吸収性コアなどの物品の記述に使用される。ごく微量のセルロース材料は、吸収性コアの薄さ、可撓性、又は吸収性に大きく影響することはない。
【００４２】
本明細書で使用するとき、「実質的に連続的に分布した」は、吸収性微粒子ポリマー材料領域内において、第１の基材６４及び第２の基材７２が多数の超吸収性微粒子によって隔てられていることを示す。吸収性粒子状ポリマー材料領域内において、第１の基材６４と第２の基材７２との間に小さな偶然接触領域が存在してもよいことが認められる。第１の基材６４と第２の基材７２との間にある偶然接触領域は、意図的であっても意図的でなくてもよい（例えば人工物の製造）が、枕状体（pillows）、ポケット、管、キルトパターンなどのような幾何学的配列を形成しない。
【００４３】
「引張強度」は、本明細書に記載される引張強度測定方法によって測定されたときの、引張破損前の材料が耐えるであろう最大引張力（ピーク力）を指す。
【００４４】
「厚さ」及び「キャリパー」は、本明細書において同じ意味で使用される。
【００４５】
「全体剛性」は、本明細書に記載される剛性測定方法に従って測定及び算出される、材料に関する値を指す。
【００４６】
「幅」又はその形態は、おむつ又はトレーニングパンツに関して、その腰部縁部に対して平行な、及び／又はその長手方向軸に対して垂直な方向に沿って測定される寸法を指す。
【００４７】
ウェブに関して、「Ｚ方向」は、機械方向及び横断方向寸法においてウェブによって近似される平面に対して、概ね直交又は垂直を意味する。
【００４８】
本発明の実施例は、改善された柔軟特質を有する使い捨て吸収性物品を含む。
【００４９】
図１Ａは、水平面上に開かれて置かれたように見える、弛緩した状態で開いて置かれた位置のおむつ１０の斜視図である。図１Ｂは、下層構造が見えるよう切り取られたおむつ１０の部分を示す、平らな非収縮状態（すなわち、収縮を誘発する弾性を伴わない）おむつ１０の平面図である。おむつ１０は、その長手方向軸３６及び横方向軸３８と共に図１Ｂに描かれている。着用者に接触するおむつ１０の部分は、図１Ａでは上向きに配向して示され、また図１Ｂでは観察者に向いて示されている。図２Ａは、図１Ｂの線２−２で取られたおむつの断面である。
【００５０】
おむつ１０は、一般に、シャーシ１２と、シャーシ内に配置される吸収性コア１４とを含んでもよい。シャーシ１２は、おむつ１０の本体をなしてもよい。
【００５１】
シャーシ１２は、液体透過性であり得るトップシート１８、及び液体不透過性であり得るバックシート２０を含んでもよい。吸収性コア１４は、トップシート１８とバックシート２０との間に包まれていることもある。シャーシ１２は、サイドパネル２２、弾性レッグカフ２４、及び弾性ウエスト機構２６を更に含んでもよい。シャーシ１２はまた、締結システムも備えてもよく、これは少なくとも１つの締結部材４６及び少なくとも１つのランディング領域４８を含んでもよい。
【００５２】
レッグカフ２４及び弾性ウエスト機構２６は通常、弾性部材２８をそれぞれ含んでもよい。おむつ１０の１つの末端部は、おむつ１０の第１の腰部区域３０として構成されてもよい。おむつ１０の反対側の末端部は、おむつ１０の第２の腰部区域３２として構成されてもよい。おむつ１０の中間部分は、股領域３４として構成されてもよく、これは、第１の腰部区域３０と第２の腰部区域３２との間を長手方向に延びている。股領域３４は、おむつ１０の全長の３３．３％〜５０％を含んでもよく、また各腰部区域３０、３２は、それぞれ、おむつ１０の全長２５％〜３３．３％を含んでもよい。
【００５３】
腰部区域３０及び３２は、着用者のウエストの周りでギャザーを寄せて改善されたフィット性及び封入性をもたらすように、弾性要素を包含してもよい（弾性ウエスト機構２６）。股領域３４は、おむつ１０が着用されたとき、通常、着用者の脚の間に配置される、おむつ１０の部分である。
【００５４】
おむつ１０はまた、より良いフィット性、封入性、及び美的特徴を提供するための前方イヤーパネル及び後方イヤーパネル、ウエストキャップ機構、弾性体などの他の機構を含んでもよい。かかる追加の機構は、例えば、米国特許第３，８６０，００３号及び同第５，１５１，０９２号に開示される。
【００５５】
おむつ１０を着用者の周りの所定位置に適用し保持するために、第２の腰部区域３２は、締結部材４６によって第１の腰部区域３０に取り付けられて、脚部開口部（単数又は複数）及び物品の腰部を形成することが可能である。締結する時、締結システムが物品の腰部周辺の引張荷重を支える。
【００５６】
幾つかの実施例によれば、おむつ１０は、再閉鎖可能な締結システムと共に提供されてもよく、又はパンツ型のおむつの形態で提供されてもよい。吸収性物品がおむつである場合、吸収性物品は、おむつを着用者に固定するためにシャーシに接合された再閉鎖可能な締結システムを含んでもよい。吸収性物品がパンツ型のおむつである場合、物品は、シャーシ及び互いに接合されてパンツを形成する少なくとも２つのサイドパネルを有してもよい。締結システム及びその任意の構成要素は、かかる使用に好適な任意の材料を含んでもよく、それにはプラスチック、フィルム、発泡体、不織布、織布、紙、積層体、伸縮性積層体、活性伸縮性積層体、繊維強化プラスチックなど、又はそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。幾つかの実施例では、締結装置の作製材料は可撓性であってもよい。幾つかの実施例では、締結装置は、追加的な柔軟性又は消費者による柔軟性の知覚のための、綿又は綿様の材料を含んでもよい。こうした可撓性により、締結システムを身体の形状に適合させることができるため、締結システムが着用者の皮膚を刺激したり傷つけたりする可能性を低減させることができる。
【００５７】
一体型吸収性物品の場合、シャーシ１２及び吸収性コア１４は、おむつの複合構造を形成するために追加される他の機構と共におむつ１０の主構造を形成してもよい。トップシート１８、バックシート２０、及び吸収性コア１４は、様々な周知の構成で組み立てられてよいが、好ましいおむつ構成は概して、Ｒｏｅらに付与された１９９６年９月１０日発行の「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｗｉｔｈ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｚｏｎｅ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  Ｅｌａｓｔｉｃ−Ｌｉｋｅ  Ｆｉｌｍ  Ｗｅｂ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｗａｉｓｔ  Ｆｅａｔｕｒｅ」と題された米国特許第５，５５４，１４５号、Ｂｕｅｌｌらに付与された１９９６年１０月２９日発行の「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ｐｕｌｌ−Ｏｎ  Ｐａｎｔ」と題された米国特許第５，５６９，２３４号、及びＲｏｂｌｅｓらに付与された１９９９年１２月２１日発行の「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｗｉｔｈ  Ｍｕｌｔｉ−Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｓｉｄｅ  Ｐａｎｅｌｓ」と題された米国特許第６，００４，３０６号に開示されている。
【００５８】
トップシート１８は、完全に又は部分的に伸縮性であってもよく、及び／又はトップシート１８と吸収性コア１４との間に隙間を形成するように縮小させてもよい。伸縮性の又は縮小させたトップシートを包含する代表的な構造は、米国特許第５，０３７，４１６号（アレン（Allen）ら、１９９１年８月６日発行）、名称「弾性的延伸性のトップシートを有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Top sheet）」、及び同第５，２６９，７７５号（フリーランド（Freeland）ら、１９９３年１２月１４日発行）、名称「使い捨て吸収性物品用の三分割トップシート及びその三分割トップシートを有する使い捨て吸収性物品（Trisection Top sheets for Disposable Absorbent Articles and Disposable Absorbent Articles Having Such Trisection Top sheets）」に更に詳細に記載されている。
【００５９】
バックシート２０は、トップシート１８に接合されてもよい。バックシート２０は、吸収性コア１４によって吸収され、おむつ１０内に封じ込められる排出物が、ベッドシーツ及び衣服といったおむつ１０に接触し得る他の外部物品を汚すのを防ぐ役目を果たしてもよい。図２Ｂを参照すると、バックシート２０は、液体（例えば、尿）に対して実質的に不透過性であってもよく、不織布の積層体２１、及び約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有する熱可塑性フィルムなどの薄いポリマーフィルム２３を含んでもよい。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホート所在のＴｒｅｄｅｇａｒ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．より製造される、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４の商品名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料としては、蒸気をおむつ１０から逃がす一方で液体排出物がバックシート２０を通過するのを依然として防止する通気性材料が挙げられる。代表的な通気性材料には、織布ウェブ、不織布ウェブなどの材料、フィルムコートされた不織布ウェブなどの複合材料、並びに日本のＭｉｔｓｕｉ  Ｔｏａｔｓｕ  Ｃｏ．よりＥＳＰＯＩＲの表記で、及びテキサス州Ｂａｙ  Ｃｉｔｙ所在のＥＸＸＯＮ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．よりＥＸＸＡＩＲＥの表記で製造されるものなどの微多孔性フィルムが挙げられ得る。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料は、オハイオ州Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ所在のＣｌｏｐａｙ  ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎよりＨＹＴＲＥＬ  ｂｌｅｎｄ  Ｐｌ  ８−３０９７の名称で入手可能である。かかる通気性複合材料の他の例は、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔの名で１９９５年６月２２日に公開されたＰＣＴ出願第９５／１６７４６号により詳細に開示されている。不織布ウェブ及び孔あき成形フィルムなどの他の通気性バックシートについては、Ｄｏｂｒｉｎらに付与された１９９６年１１月５日発行の米国特許第５，５７１，０９６号に述べられている。
【００６０】
幾つかの実施例では、本発明のバックシートは、ＷＳＰ  ７０．５（０８）に従って、３７．８℃及び相対湿度６０％で測定され、約２，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約３，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約５，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約６，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約７，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約８，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約９，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約１０，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約１１，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約１２，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、約１５，０００ｇ／２４ｈ／ｍ２を超える、透湿率（ＷＶＴＲ）を有してもよい。
【００６１】
本発明において有用な、好適な不織布材料としては、スパンボンド層、メルトブローン層、及び更にスパンボンド層を含む、ＳＭＳ材料が挙げられるがこれらに限定されない。幾つかの実施例では、永久的に親水性の不織布、特に耐久的に親水性のコーティングを備えた不織布が望ましい場合がある。別の好適な実施形態は、ＳＭＭＳ構造を含む。幾つかの実施例では、不織布は多孔質であってよい。
【００６２】
幾つかの実施例では、好適な不織布材料には、ＰＥ、ＰＥＴ、及びＰＰなどの合成繊維が挙げられるが、これに限定されない。不織布製造に使用されるポリマーは本質的に疎水性であり得るため、親水性のコーティングでコーティングされてもよい。耐久的に親水性のコーティングを用いて不織布を製造するための１つの方法は、同時係属中の米国特許公開第２００５／０１５９７２０号に記載されているように、親水性モノマー及びラジカル重合反応開始剤を不織布上に塗布し、紫外線で活性化して重合を起こすことによって、不織布の表面に化学結合したモノマーを生成させるものである。耐久的に親水性のコーティングを用いて不織布を製造するための別の方法は、Ｒｏｈｒｂａｕｇｈらに対する同時係属出願米国特許第７，１１２，６２１号及びＰＣＴ出願公開第０２／０６４８７７号に記載されているように、親水性のナノ粒子を用いて不織布をコーティングすることである。
【００６３】
典型的には、ナノ粒子は、７５０ｎｍ未満の最大寸法を有する。２〜７５０ｎｍの範囲の寸法を有するナノ粒子が経済的に製造され得る。ナノ粒子の利点は、その多くが水溶液中で容易に分散して、不織布上にコーティング塗布可能となり、典型的にはそれらは透明なコーティングを形成し、また、水溶液から塗布されたコーティングは、典型的には水への曝露に対して充分に耐久性があることである。ナノ粒子は、有機又は無機、合成又は天然であってよい。無機ナノ粒子は、一般に、酸化物、ケイ酸塩、及び／又は炭酸塩として存在する。好適なナノ粒子の典型例は、層状粘土鉱物（例えば、サザンクレイプロダクツ社（Southern Clay Products, Inc.）（米国）からのラポナイト（LAPONITE）（商標）、及びベーマイト（Boehmite）アルミナ（例えば、ノースアメリカンセイソル社（North American Sasol.）からのディスペラル（Disperal）Ｐ２（商標））である。一実施例によると、不織布でコーティングされた好適なナノ粒子は、Ｐｏｎｏｍａｒｅｎｋｏ  ａｎｄ  Ｓｃｈｍｉｄｔによる「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ａｒｔｉｃｌｅ  ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  ａ  ｄｕｒａｂｌｅ  ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ｃｏｒｅ  ｗｒａｐ」と題された、同時係属特許出願第１０／７５８，０６６号に開示されているものである。
【００６４】
更に有用な不織布は、Ｃｒａｍｅｒらに付与された米国特許第６，６４５，５６９号、Ｃｒａｍｅｒらに付与された米国特許第６，８６３，９３３号、Ｒｏｈｒｂａｕｇｈらに付与された米国特許第７，１１２，６２１号、並びにＣｒａｍｅｒらに付与された同時係属特許出願第１０／３３８，６０３号及びＣｒａｍｅｒらに付与された同第１０／３３８，６１０号に記載されている。
【００６５】
場合によっては、不織布表面は、ナノ粒子のコーティングを適用する前に、高エネルギー処置（コロナ、プラズマ）で前処理され得る。高エネルギーの前処理は、典型的には低表面エネルギー表面（ＰＰなど）の表面エネルギーを一時的に増大させ、その結果、水中のナノ粒子の分散による不織布のより良好な濡れを可能にする。
【００６６】
特に、永久的に親水性の不織布は、吸収性物品の他の部分にも有用である。例えば、上記に述べたような永久的な親水性を有する不織布を含んだトップシート及び吸収性コア層は、効果的に機能することが判明した。
【００６７】
一実施例によると、不織布は、外部圧力が印加され除去されるときに良好な回復をもたらす材料を含んでもよい。更に、一実施例によると、不織布は、例えば上述のポリマー繊維の種類から選択される、異なる繊維の配合物を含んでもよい。幾つかの実施形態では、繊維の少なくとも一部分は、螺旋形状を有するスパイラル捲縮を示してもよい。幾つかの実施例では、不織布は、異なる程度若しくは異なる種類の捲縮、又は両方の捲縮を有する繊維を含んでもよい。例えば、一実施形態は、１センチメートル当たり約３〜約５の捲縮（ｃｐｃ）又は約３．５〜約４ｃｐｃを有する繊維と、約１．５〜約３．２ｃｐｃ又は約２〜約２．８ｃｐｃを有する他の繊維との混合物を含んでもよい。
【００６８】
異なる種類の捲縮には、２Ｄ捲縮又は「平らな捲縮」、及び３Ｄ又はスパイラル捲縮が挙げられるが、これらに限定されない。一実施例によると、繊維は、それぞれが異なる材料、通常は第１及び第２のポリマー材料を含む個別の繊維である、バイコンポーネント繊維を含んでもよい。並列バイコンポーネント繊維の使用は、繊維にスパイラル捲縮を付与するのに有益であると考えられる。
【００６９】
吸収性物品の柔軟性知覚を改良するために、バックシートを形成する不織布は、水力改良又は水力拡張されてもよい。水力改良された／水力拡張された不織布は、米国特許第６，６３２，３８５号及び同第６，８０３，１０３号、並びに米国特許出願公開第２００６／００５７９２１号に記載されている。
【００７０】
不織布はまた、「セルフィング」メカニズムで処理されてもよい。不織布を「セルフィング」することにより、不織布基材の表面から突出する高密度のループ（＞１５０インチ２）が形成され得る。これらのループは、微小で柔軟なブラシとして機能するため、これらはバネ様のロフトの追加的な層をつくり、これは柔軟性を向上させることがある。セルフィングメカニズムで処理された不織布は、米国特許出願公開第２００４／０１３１８２０号に記載されている。
【００７１】
不織布はまた、表面コーティングを含んでもよい。一実施例では、表面コーティングには、表面摩擦を低減し触覚的潤滑性を改良する繊維表面変性剤が含まれ得る。好ましい繊維表面変性剤は、米国特許第６，６３２，３８５号及び同第６，８０３，１０３号、並びに米国特許出願公開第２００６／００５７９２１号に記載されている。
【００７２】
表面コーティングは、界面活性剤コーティングを含んでもよい。かかる界面活性剤コーティングの１つは、ドイツ、ＢｏｂｌｉｎｇｅｎのＳｃｈｉｌｌ  ＆  Ｓｉｌａｃｈｅｒ  ＧｍｂＨからＳｉｌａｓｔｏｌ  ＰＳＴの商標名で市販されている。
【００７３】
本明細書において記載される不織布のいずれかが、トップシート、バックシート、又は不織布を含む吸収性物品の他の任意の部分に使用され得る。吸収性物品の改善された柔軟性を達成するために、本発明の不織布は、約２０ｇｓｍを超える、約２２ｇｓｍを超える、約２４ｇｓｍを超える、約２６ｇｓｍを超える、約２８ｇｓｍを超える、約３０ｇｓｍを超える、約３２ｇｓｍを超える坪量を有し得る。
【００７４】
吸収性コアは一般に、トップシート１８とバックシート２０との間に配置され得る。吸収性コアは、第１の吸収層６０及び第２の吸収層６２といった、１つ以上の層を含んでもよい。
【００７５】
吸収層６０、６２は、対応する基材６４、７２、基材６４、７２に配置される吸収性微粒子ポリマー材料６６、７４、並びに吸収性微粒子ポリマー材料６６、７４を基材６４、６５上に固定するための接着剤として、吸収性微粒子ポリマー材料６６、７４上及び／又は吸収性微粒子ポリマー材料６６、７４の内部及び基材６４、７２の少なくとも一部分に配置される熱可塑性接着剤材料６８、７６を含んでもよい。
【００７６】
第１の吸収層６０の基材６４はダスティング層と称されることがあり、バックシート２０に面する第１の表面と、吸収性微粒子ポリマー材料６６に面する第２の表面とを有する。同様に、第２の吸収層６２の基材７２はコアカバーと称されることがあり、トップシート１８に面する第１の表面と、吸収性微粒子ポリマー材料７４に面する第２の表面とを有する。
【００７７】
第１の基材６４及び第２の基材７２は、外周の周辺部で接着剤により互いに接着されて、吸収性微粒子ポリマー材料６６及び７４を吸収性コア１４内に保持するための包みを、吸収性微粒子ポリマー材料６６及び７４の周りに形成することが可能である。
【００７８】
基材６４、７２は、１つ以上の不織布材料からなってもよく、また液体透過性であってもよい。
【００７９】
図２Ａに例示されるように、吸収性微粒子ポリマー材料６６、７４は、それぞれの基材６４、７２上に粒子の塊９０になって付着され、ランド領域９４と、ランド領域９４間の接合領域９６と、を含むグリッドパターンを形成する。ランド領域９４は、熱可塑性接着剤材料が不織布基材又は補助接着剤と直接的に接触しない領域であり、接合領域９６は、熱可塑性接着剤材料が不織布基材又は補助接着剤と直接的に接触する領域である。グリッドパターン内の接合領域９６は、吸収性微粒子ポリマー材料６６及び７４をほとんど又は全く含まない。ランド領域９４及び接合領域９６は、様々な形状を有することができ、それには円形、楕円形、正方形、長方形、三角形などが挙げられるが、これらに限定されない。第１の層６０及び第２の層６２は、組み合わされて吸収性コア１４を形成してもよい。好ましい吸収性物品及びコアは、米国特許出願第１２／１４１，１２２号、米国特許出願公開第２００４／０１６７４８６Ａ１号及び同第２００４／０１６２５３６号、並びにＰＣＴ公開第２００９／０６０３８４号に記載されている。
【００８０】
関心成分（Signal ingredient）が、吸収性物品の１つ以上の構成要素に組み込まれてもよい。関心成分としては、ビタミンＡ、Ｅ、Ｄ、及びＣ、パンテノール、ナイアシン、オメガ３オイル、ココアバター、蜜蝋、カシミヤ、甘扁桃油、ホホバ、オートミール、アロエ、綿、蜂蜜、及び絹が挙げられるが、これらに限定されない。これらの関心成分は、消費者に利益を伝える目的のために、吸収性物品に追加されてもよい。一例として、これらの関心成分の１つ以上が、吸収性物品構成要素に塗布され得るローションに加えられてもよい。単体の、又はローション中の関心成分は、トップシート、バックシート、又は吸収性物品の他の任意の構成要素に加えられてもよい。ローションは、約０．１重量％未満、約０．０１重量％未満、約０．００６重量％未満、約０．００５重量％未満、０．００４重量％未満、約０．００３重量％未満、約０．００２重量％、及び約０．００１重量％未満の関心成分を含み得る。
【００８１】
それに加えて、関心成分は、他の吸収性物品の特徴と組み合わされて、消費者に利益を伝えるための予想外の相乗効果をもたらすことがある。一例として、消費者は、薄く知覚的に柔軟な吸収性物品と、おむつ内のローションがビタミンＥを含むという情報の組み合わせに対し、いずれかのみの情報に対する反応よりも、予想外により好ましい反応を示すことがある。
【００８２】
関心成分としてビタミンＥを含むおむつローションの例は、次の数式を含んでもよい。ＰＥＴ／ＳｔＯＨ混合物（比＝１．４１）９４．０％〜９９．８％（重量％）、アロエ抽出物０．１％〜３．０％（重量％）、ビタミンＥ  ０．００１％〜０．１％（重量％）。更に、ビタミンＥはその天然形態で使用されてもよく、又は天然ビタミンＥのエステルが使用されてもよい（例えば、ビタミンＥアセテート）。米国出願公開第２００２／０１４３３０４号、同第２００４／０１７５３４３号、同第２００３／００７７３０７号、米国特許第５，６４３，５８８号、同第５，６３５，１９１号、同第５，６０７，７６０号、同第６，８６１，５７１号、並びにＰＣＴ出願第００／６９４８１号及び同第９８／２４３９１号は、関心成分が加えられ得る様々な吸収性物品ローションを開示している。
【００８３】
吸収性物品の改善された柔軟性を達成する別の方法は、より低いバック内圧縮を通じたものであり得る。より低い圧縮率は、より柔軟な感触の吸収性物品を生じる。本発明の好ましいバッグ内圧縮率は、約５４％未満、約５２％未満、約５０％未満、約４９％未満、約４８％未満、約４７％未満、約４６％未満である。本明細書の目的において、バック内圧縮率は、以下に記載されるバッグ内圧縮測定試験に従って決定される。
【００８４】
トップシート及び／又はバックシート積層体のために使用される改良された不織布ウェブ
上述の記載は、吸収性物品の特徴を記載しており、それらの任意の組み合わせは、消費者の物品の柔軟性の知覚を改良するために採用され得る。しかしながら、それに加えて、例えば、トップシート１８及び／又はバックシート２０（図２Ａ、２Ｂ参照）を含む、吸収性物品の構成要素として使用され得る不織布ウェブを以下の記載に従って製造することは、構成要素の柔軟性信号の改良を提供し、全体として物品の柔軟性の知覚を改良することに対して相乗効果をもたらすと考えられる。同時に、直感に反して、後述される特徴は、不織布ウェブの引張強度を改良し、その結果、トップシート、バックシート、又はそれを形成する他の構成要素の引張強度を改良する。柔軟性信号を改良しようとするとき、不織布の引張強度を保ち又は改良することは、少なくとも２つの理由で吸収性物品における特定の関心事となり得る。第１に、不織布ウェブは典型的に、下流製造操作において効果的に処理ができるように、特定の最小引張力に耐え、受ける寸法変化が十分に低いことが必要となる場合がある。第２に、不織布ウェブは典型的に、例えば、使い捨ておむつなどの、着用者に適用／着用される際（例えば、介護者がおむつを適用するために締結部材を引張るとき）に生じる力、着用者の動き、嵩及び重量、並びにおむつが着用者の排出物で満たされたときにバックシートによって封じ込められ支持される嵩に、バックシートが耐えることが必要とされる、吸収性製品内のバックシート積層体の構造的一体性に対して実質的に貢献する場合がある。
【００８５】
先に述べたように、バックシート２０は、不織布と薄いポリマーフィルムとの積層体で形成されてもよい。幾つかの実施例では、ポリマーフィルムは、約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有してもよい。所望の全体的な視覚的外観を達成するために、バックシート積層体の不透明度及び白色度は、例えば、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ３）を、フィルム形成中にフィルムに添加することによって、改良されてもよい。ＣａＣＯ３微粒子を含むことにより、フィルム処理中の伸張又は２軸方向伸張に応じて、粒子の周りに微細孔が形成され、それは得られるフィルムを空気透過性及び蒸気透過性に（それ故、「通気性」であり、皮膚の水分過剰の可能性を低減し、またそれによって、おむつかぶれなどの症状の可能性を低減させる）にさせる役割を果たす。フィルム内のＣａＣＯ３粒子及び得られる微細孔は、その不透明度を改良するようにも働く。好適なフィルムの例には、Ｏｈｉｏ州Ｍａｓｏｎ所在のＣｌｏｐａｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販されている、ＭＩＣＲＯＰＲＯ微多孔性フィルム並びにＢＲ１３７Ｐ及びＢＲ１３７Ｕとして指定されるフィルムが挙げられる。
【００８６】
幾つかの実施例では、ポリマーフィルムは、米国出願公開第２００８／０３０６４６３号に記載されるように、構成要素類で形成されてよく、また糊の「溶け落ち」に対するフィルムの脆弱性を低減させる、それに記載される特徴及び／または構成要素の幾つか又は全てを含んでもよい。
【００８７】
不織布ウェブは、材料と水力処理との組み合わせによる両側性を有する、キルト風パターンで水力拡張されたスパンボンド不織布であってもよい。不織布は、はっきりとしたキルト風外観と改良された柔軟特質とを有する外向きの側／表面を有するように形成されてもよく、一方内向きの側／表面は、必ずしも改良された柔軟特質を必要としなくてもよい。
【００８８】
不織布ウェブは、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、及びポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、並びにそれらの配合物を含むがそれらに限定されない、１つ以上のポリオレフィン樹脂で形成されてもよい。ポリプロピレンを含む樹脂は、ポリプロピレンが相対的に低費用であること、またそれから形成される繊維の表面摩擦特性（すなわち、相対的に滑らかで、滑りやすい感触である）のために、特に有用な場合がある。ポリエチレンを含む樹脂も、ポリエチレンが相対的に柔軟性／従順性であり、またより一層滑らかな／滑りやすい表面摩擦特性のために、望ましい場合がある。互いに関して、ＰＰは今のところ、より低費用であり、それから形成される繊維はより大きい引張強度を有しており、一方ＰＥは今のところ、より費用が大きく、それから形成される繊維はより小さい引張強度を有するが、従順性がより大きく、滑らかな／滑りやすい感触がより大きい。したがって、ＰＰ及びＰＥ樹脂の配合物から、それらの利点と欠点とを釣り合わせるようにポリマーの最良の割合のバランスを見つけ、不織布ウェブ繊維を形成することが望ましい場合がある。幾つかの実施例では、繊維は、米国特許第５，２６６，３９２号に記載されるものなどの、ＰＰ／ＰＥ配合物から形成され得る。好適なスパンボンド不織布は、異なる材料を含む多層で形成されてもよい。例えば、スパンボンド不織布は、不織布の内向きの側上の層を形成する標準ポリプロピレンと、不織布の外向きの側の層用の柔軟剤を含むポリプロピレン配合物と、を有してもよい。柔軟剤を含む代表的なポリプロピレン配合物は、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  ＳＦＴ−３１５であるが、柔軟な不織布の製造における使用に指定される他の樹脂及び樹脂配合物も同様に使用され得る。
【００８９】
不織布は、樹脂が加熱され紡糸口金を通して圧力をかけられる従来のスパンボンドプロセスによって、これらの樹脂のうちの任意のもので形成されてよい。紡糸口金は、ポリマー（単数又は複数）の繊維を放出し、それは次に移動ベルトを打つように移動ベルト上に方向付けられ、多少ランダムな配向で置かれてスパンレイド芯を形成する。芯は次に、カレンダー結合され、不織布ウェブを形成し得る。
【００９０】
任意の坪量をなす不織布が使用され得る。しかしながら、「背景技術」で述べられたように、相対的により高い坪量は、相対的により大きい外見のキャリパー及びかさばりを有する一方、相対的により大きい費用も有する。対照的に、相対的により低い坪量は、相対的により低費用である一方、パッケージ内での圧縮後に劇的な視覚的キルト風外観を有してそれを維持するバックシートを提供することを困難にする。本明細書に記載される特徴の組み合わせは、使用される不織布の坪量が３０ｇｓｍ以下、好ましくは２０〜３０ｇｓｍ、又はより好ましくは２３〜２７ｇｓｍであるときに、材料費を抑えることと劇的な視覚的キルト風外観を提供することとをうまく両立させると考えられる。
【００９１】
バックシート積層体の所望の全体的視覚的柔軟性信号は、バックシート積層体が実質的に白色であり、下記に記載される不透明度測定方法によって測定したときに、少なくとも６５、より好ましくは少なくとも７０、更により好ましくは少なくとも７３、また更に好ましくは少なくとも７５の不透明度を有する場合に、より良く達成され得ると考えられる。したがって、ポリマーフィルムを形成するポリマーに、また紡糸口金の全てを供給するポリマーの全てに白着色／不透明化剤を添加することが望ましい場合がある。
【００９２】
トップシート又はバックシートを含む吸収性物品の構成要素を形成し得る不織布ウェブに関して、以前は、スパンレイド繊維の第１の下部層を形成するポリマーにのみ白着色剤を添加し、上部のスパンレイド層の１つ以上を形成するポリマーには白着色剤を添加しないことは、周辺光と相互作用する相対的に半透明で光沢のある無着色繊維と白着色された下層繊維との結果として、視覚的柔軟特質を改良するのに役立つと考えられていた。しかしながら、驚くべきことに、型押しされたパターンのより劇的な視覚的「飛び出し」として現れる所望の視覚的キルト風外観は、不織布を形成する実質的に全ての繊維が白着色／不透明化された場合、それらのうちの１つの層のみ、又は一部のみの場合よりも、効果的に改良され得るということが見出されている。したがって、白着色／不透明化剤を、紡糸口金の第１のバンクにつながる第１のビーム又はダイに供給される樹脂の一部のみというよりむしろ、不織布を作製するために紡糸される全ポリマー樹脂に添加することは、望ましいと考えられる。不織布ウェブが、少なくとも３６、より好ましくは少なくとも４２、またより好ましくは少なくとも４５の不透明度を有するように、不透明化剤の添加を通して不織布ウェブの不透明度を調節することは、望ましい場合があると考えられる。
【００９３】
様々な漂白／不透明化剤が十分ではあるが、二酸化チタン（ＴｉＯ２）は、その明るさ及び比較的高い屈折率のために、特に効果的であり得ると考えられる。それから繊維が形成されるポリマーに、不織布の最大５．０重量％までの量でＴｉＯ２を添加することは、所望の結果を達成するために効果的であり得ると考えられる。しかしながら、ＴｉＯ２は比較的硬い研磨材であるため、ＴｉＯ２を５．０重量％超の量で含むことは、紡糸口金の損耗及び／又は目詰まり、繊維構造物及び／又はそれらの間のカレンダー結合の分断及び弱体化、繊維の表面摩擦特性の不要な増加（より滑らかでない感触をもたらす）、並びに下流処理設備構成要素の許容不可能に早い損耗を含む、有害な影響を有することがある。５．０重量％のＴｉＯ２が上限となり得るが、４．０重量％以下の、又は更には３．０重量％以下のＴｉＯ２を含むことは、より望ましい場合がある。可視的な不織布の外向きの側の外観に望ましい影響を与えるために、各層は、最小１．５重量％〜３重量％までの、より好ましくは１．５重量％〜２重量％、また更により好ましくは約１．７５重量％のＴｉＯ２を含んでもよい。外向きの可視側の層に添加される漂白剤によって提供される増大された不透明度は、不織布の視覚的に顕著な外観を提供するのに役立つと考えられる。
【００９４】
スパンボンドは、スパンレイド繊維の芯をカレンダー結合し、それらを統合してある程度まで一緒に結合し、布地様構造を生成し、例えば、引張強度といった、材料がその後の製造プロセス及び使用される最終製品において構造的一体性及び寸法安定性を十分に維持し得るために望ましいことがある、機械的特性を改良する工程を含む。カレンダー結合は、芯を、一対の回転カレンダーローラー間のニップを通して通過させ、それによって繊維を圧縮及び統合してウェブを形成することによって達成され得る。ローラーの一方又は双方は、ニップにて圧縮される重なり合った繊維間の塑性変形、噛み合い、及び／又は熱結合／融合を促進するために、加熱されてもよい。ローラーは、それらがニップにて所望の圧縮力／圧力を付与するように、制御可能な量の力によって一緒に付勢される結合メカニズムの操作可能な構成要素を形成してもよい。幾つかのプロセスでは、圧縮単独で、繊維内に、それらが重なり合う場所で互いに接して付勢される際に、高速変形及び繊維内に発生する摩擦熱の結果として結合を生じさせるのに十分なエネルギーを発生することができ、塑性変形及び噛み合い、並びに可能であれば熱結合／融合をもたらすため、加熱は不要とみなされ得る。幾つかのプロセスでは、超音波エネルギー源が、超音波振動を繊維に伝送し、同様に繊維内に熱エネルギーを発生させて結合を改良させるように、結合メカニズムに含まれてもよい。
【００９５】
結合ローラーの一方又は双方は、ニップにおいて芯にかかる結合圧力が、突出部の外向きの面に集中し、陥凹領域では低減又は実質的に除去されるように、機械加工、エッチング、彫刻された、ないしは別の方法で突出部と陥凹領域とのパターンをその上に有する周辺面を有してもよい。その結果、ウェブを形成する繊維間の型押しされた結合パターンは、ローラー上の突出部のパターンと幾らか対応して、不織布ウェブ上に形成される。一方のローラーは、滑らかでパターンを有さない円筒状面を有してもよく、また他方のローラーは、記載されるようにパターンを有して形成されてもよい。この組み合わせは、形成ローラー上のパターンを幾らか反映して、ウェブ上にパターンを付与するであろう。幾つかの実施例では、双方のローラーがパターンを有して形成されてもよく、特定の実施例では、例えば、米国特許第５，３７０，７６４号に記載されるように、ウェブ上に組み合わせパターンを型押しするように組み合わさって作用する異なるパターンを有してもよい。
【００９６】
例えば、図３Ａに描かれるような、突出部と陥凹領域との反復パターンが、１つのローラー上に形成されてもよい。図３Ａに描かれたより小さい形状は、突出部の菱形又はダイヤモンド形の隆起表面１００の輪郭を表し、それらの間の領域は陥凹領域１０１を表している。各突出部表面は、各突出部表面１００が面積を有するように、幅ＷＰ１（機械方向ＭＤに対して）及び長さＬＰ１を付与されてよい。理論によって拘束されることを意図しないが、引張強度と同様に、ウェブ上に型押しされた結合型押の視覚的影響は突出部表面１００から得られ、突出部表面１００の面積に影響を受け得ると考えられる。したがって、個々の突出部表面１００の平均面積は、０．７４ｍｍ２〜１．１２ｍｍ２、又は０．８４ｍｍ２〜１．０２ｍｍ２、又は更には０．８８ｍｍ２〜０．９８ｍｍ２であることが望ましいと考えられる。突出部表面１００は、図示されるようなダイヤモンド形を有してもよく、あるいは、ダイヤモンド形、矩形、正方形、又は楕円形状はキルト様の縫製の外観を模倣する望ましい効果を有し得ると考えられるが、任意の他の好適な形状を有してもよい。
【００９７】
図３Ａから分かるように、突出部表面１００は、幾何学的形状の形態で陥凹領域１０１の反復パターンを実質的に外接させるように配列され得る。幾何学的形状は、図示のように連続して配列され得る。幾何学的形状は、図示されるように（また、図３Ａの点線で描かれた輪郭１０２ａ、１０３ａで例示されるように）、ダイヤモンド形若しくは正方形であってよく、又は三角形、ダイヤモンド形、平行四辺形、他の多角形、円、ハート形、月形などを含むがそれらに限定されない、他の形状を有してもよい。図３Ａからはまた、幾何学的形状のパターンは、輪郭１０３ａが、突出部表面１００の中心を通して描かれる、輪郭１０３ａが外接する形状の寸法によって決定される頻度で、機械方向及び横断方向に反復することも分かる。輪郭１０３ａが外接する形状の寸法は、図３Ａに示されるように、形状長さＬＳ１及び形状幅ＷＳ１に対応していることも分かる。（同様に、長さ及び幅は、機械方向ＭＤに対して指定されている）。理論によって拘束されることを意図しないが、本明細書に企図されるスパンボンド不織布材料の坪量の範囲内において、反復幾何学的形状の陥凹領域１０１の寸法は、パターンの外観と実際の所望の目に見える「飛び出し」との双方を最適化することに関して強い影響力を与え得ると考えられる。
【００９８】
結合型押によって外接される形状は、不織布ウェブ上で機械方向と横断方向とのどちらか又は双方において、１メートル当たり９９〜１４９、又は１０５〜１４３、又は更には１１１〜１３７の頻度で反復することが望ましい場合がある。図３Ｂを参照すると、例えば、これは長さＬＳ２及び／又は幅ＷＳ２は、それぞれ、約６．７ｍｍ〜１０．１ｍｍ、又は７．０ｍｍ〜９．５ｍｍ、又は更には７．３ｍｍ〜９ｍｍであることを意味することになる。あるいは、結合型押によって画定される反復形状（例えば、図３Ａの輪郭１０３ａによって画定される反復正方形又はダイヤモンド形で例証／提示されるような）は、５２ｍｍ２〜７８ｍｍ２、又は５５ｍｍ２〜７５ｍｍ２、又は更には５８ｍｍ２〜７２ｍｍ２の面積を有することが望ましい場合がある。
【００９９】
先に述べたように、カレンダー結合は、スパンレイド繊維芯を布地様不織布ウェブへと統合し、例えば、引張強度といった、機械的強度をウェブに付与するために使用されてもよい。概して、本明細書に企図される範囲においては、突出部表面積の、所与のパターンで形成されたローラー上のパターン化されたローラー表面積全体に対するより大きい割合は、より小さい割合と比較して、ウェブに対してより大きい引張強度を付与する。しかしながら、これはウェブに追加される剛性を犠牲にし、触覚的柔軟特質に逆効果を与える場合がある。後続処理に対する十分な引張強度を付与し最終製品に十分な構造的強度を付与することと、触覚的柔軟特質を保つこととの好適なバランスは、突出部表面（例えば、図３Ａの突出部表面１００）の面積の、パターン化されたローラー表面積全体に対する比が、１６％〜３５％、又は１７％〜３０％、又は更には１８％〜２５％である場合に、両立し得ると考えられる。
【０１００】
図３Ａにおいて、突出部表面１００は、矢印１０４ａ、１０４ｂによって示される方向に沿って、描写される例では分断された経路を形成するように見えることに留意されたい。理論によって拘束されることを意図しないが、分断は、少なくとも２つの有益な効果を提供すると考えられる。第１に、ウェブ内に得られる結合型押は、キルト様の縫製の外観を模倣する効果を有すると考えられる。第２に、結合経路における分断は、ウェブが別個の結合部の周辺で屈曲し得る多数の自然なヒンジ点を提供し、結合の存在にかかわらずウェブの従順性を保持又は改良するのに役立つと考えられる。スパンレイド芯が、図３Ａに描かれるパターンを有するカレンダーロールによって形成されるニップを通って通過されるとき、繊維間の結合は突出部表面１００の下に形成される。これらの表面が、図示されるように分断される代わりに方向１０４ａ、１０４ｂに沿って連続的であった場合、得られる結合もこれらの方向に沿って実質的に連続的となるであろう。これにより、得られる不織布ウェブは、より固く、またより柔軟性が小さくなることがあり、触覚的柔軟特質が不要に包含され得る。
【０１０１】
また図３Ａにおいて、結合パターン経路がたどる方向１０４ａ、１０４ｂは、機械方向に対して斜め方向であり得ることにも留意されたい。得られるウェブに付けられる結合経路は、同様に機械方向に対して斜め方向となるであろう。理論によって拘束されることを意図しないが、本明細書に記載されるように、より完全に構築された結合を形成するための増大されたカレンダー結合圧力及び／又はローラー温度に関して、これらの経路は、より完全に構築された結合からなる場合、斜め方向の経路又は線状の領域を備え、不織布ウェブはそれに沿って相対的に高い引張強度及び耐伸張性を有すると考えられる。関心の効果が生じ得ると考えられる。これらの経路が、機械方向に対して斜め方向であり、また描写されるように十字交雑パターンである場合、網様構図がウェブ内に存在し得る。その結果、不織布ウェブを機械方向に（例えば、バックシート材料を形成するために不織布をポリマーフィルムで積層体化するなどの、下流製造プロセスにおいて引かれるであろうように）張力下で引くことは、その幅が狭いために（ポアソン効果挙動を示して）、又は僅かに「窄まって」いるために、機械方向での張力下での材料内部の力の結果として、結合によって形成されるより高い引張強度の斜め方向経路の網様構造に影響を受け、幾何学的形状１０１をウェブ材料表面の全体平面からｚ方向に僅かに突出させる、又は「飛び出させる」効果を有し得る。
【０１０２】
図３Ａ及び３Ｂに示されるような、斜め方向に配向された結合経路パターンは、上述のｚ方向の「飛び出し」効果を生み出すために、他の可能な構成よりも効果的であり得ると考えられる。更に、かかる斜め方向に配向された結合経路に沿って、経路に沿って結合される材料の割合がより大きいと、結合が、相対的により大きい引張強度及び耐伸張性を有する不織布に沿った線を形成するという上述の効果をもたらすために、割合がより少ない場合よりも、より劇的な影響を有するであろうと考えられる。したがって、図３Ｂを参照すると、線１０５は、結合型押１００ａの経路をなぞっていることが分かる（描写される実施例において、線１０５は結合型押１００ａの中心を通って描かれている）。経路１０５が、材料内の近隣／平行の線又は経路よりも十分に大きい引張強度及び耐伸張性を示すために、線１０５に沿ったセグメントの結合長さ比は、３５％〜９９％であることが望ましい場合がある。しかしながら、先に述べたように、ウェブに、（触覚的柔軟特質を損なう）大きすぎる剛性を付与しないことが望ましい場合がある。したがって、結合経路の結合長さ比は、３５％〜８０％、より好ましくは３５％〜６５％、また更により好ましくは３５％〜５５％であることが望ましい場合がある。
【０１０３】
より完全に構築された結合及びより高度に画定された結合パターンは、突出部表面１００が、より荒く、機械加工された表面を有するよりもむしろ、相対的に滑らかになるように研磨された場合に、より効果的に達成され得ることが分かっている。
【０１０４】
非結合領域１０１ａを形成する材料がウェブ表面によって近似される全体平面から突出する、ｚ方向の「飛び出し」効果を補完するために、結合型押１００ａ（例えば、図３Ｂ）のパターンは、肉眼で識別可能であることが望ましいことがある。これを達成するため、十分な加熱温度と組み合わせて、カレンダーローラー間に十分な力が付与されるべきである。結果として、可視的に識別可能な結合パターンが達成されることができ、またこのパターンは、測定可能な特徴を有するであろう。使用される結合圧力及び温度に応じて、突出部表面１００の形状及び面積は、不織布ウェブの結合型押の形状及び面積に幾分か反映されるであろう。概して、カレンダー結合圧力及び／又はローラー温度は、突出部表面１００の形状及び面積が結合型押の形状及び面積に実質的に反映されるように、調節されることが望ましいことがある。
【０１０５】
以前は、カレンダー結合に対して、相対的に軽いカレンダー結合圧力及び／又は相対的に冷たい結合ローラー温度は、もはや視覚的及び触覚的柔軟特質を改良することを意図する下流水力拡張プロセスによって毛羽立てられることが不可能であるようにきつく結び付けられた繊維を避けるために、必要であると考えられていた。同様に、より完全に構築された結合を生成することは引張強度特性を改良するために必要であると考えられていたが、一方で相対的により大きいカレンダー圧力及び／又はローラー温度を通じてより完全に構築された強固な結合を生成することは、不要に不織布の剛性を増大させる効果を有し、その触覚的柔軟特質を許容不可能に損なうと考えられていた。手短に言えば、触覚的及び視覚的柔軟性信号を維持又は獲得するためには、引張強度を損なう必要があると考えられていた。
【０１０６】
しかしながら、驚くべきことに、本明細書に記載される環境及び条件下では、より大きい結合圧力及び／又は温度が触覚的柔軟特質に与える負の効果は、ごく僅かであり得る、及び／又は、視覚的柔軟特質に与える正の効果によって克服され得ることが見出された。より具体的には、より高度に画定された結合パターン及びキルト風「飛び出し」は、相対的に増大されたカレンダー結合圧力及び／又はローラー温度の使用を通して可能であり、材料の増大された剛性から生じる触覚的柔軟性信号へのいかなる負の効果も克服し得る柔軟性の全体的視覚的印象を生成する製品を作り出すことに効果的であると考えられる、より完全に構築された結合をもたらすことが見出された。
【０１０７】
更に、驚くべきことに、ある触覚的柔軟性信号、従順性（時として「ひだ」として知られる）は、本明細書に企図される環境下では、より完全に構築された結合が生成される場合でさえも、上述されたもののような特徴を有する結合パターンを使用して実質的に維持され得る、又は不織布材料に非実質的にしか影響され得ないことが見出された。理論によって拘束されることを意図しないが、例えば、上述されたもののような、結合経路内の分断（例えば、図３Ｂの分断１０６）は、より完全に構築された結合が存在する場合でさえも、材料が結合部の周辺で容易に屈曲し得る自然なヒンジ点を提供すると考えられる。現象は完全には理解されていないが、このヒンジ効果は、本明細書に記載され描写されるような、非結合領域によって分離される多数の相対的に小さい結合部位と組み合わさり（例えば、図３Ａの非結合領域１０１ａ）、結合部位が、相対的に増大されたカレンダー結合圧力及び／又は温度を通じてより完全に構築される場合でさえも、従順性又はひだの効果的な実質的保持をもたらすと考えられる。
【０１０８】
同時に、より完全に構築された結合部位を生成することは、機械方向及び／又は横断方向において引張強度を追加し得る。したがって、直感に反して、引張強度は、より完全に構築されたカレンダー結合の生成を通じて、対応する触覚的柔軟性信号、従順性への有害な実質的負の効果を伴わずに、実質的に増大され得ることが見出された。この効果は、本明細書に記載されるようなローラーパターンの特徴を使用して、好適に調節されたカレンダー力／圧力及びローラー温度で、少なくとも１０％、好ましくは２０％以下、より好ましくは１０％〜１７％、また更により好ましくは１０％〜１５％の不織布ウェブ内結合領域率を型押しすることによって、達成され得る。
【０１０９】
例として図３Ａ及び３Ｂを参照すると、不織布ウェブ製品内の結合型押１００ａの大きさ、形状、及び面積は、カレンダーローラー突出部表面１００の大きさ、形状、及び面積を、幾分か、しかし完全に同じではなく反映するであろうと考えられる。結合型押１００ａの面積がローラー突出部表面１００の面積をどの程度反映するかは、ニップでのカレンダーローラー間の結合力／圧力、及び／又はローラー温度に影響され得ると考えられ、また概して、結合力／圧力、及び／又はローラー温度を増大させることは、突出部表面１００の面積に関して結合型押１００ａの面積を増大させるであろうと考えられる。したがって、突出部表面１００の面積が、上述に記載されるように、０．７４ｍｍ２〜１．１２ｍｍ２、又は０．８４ｍｍ２〜１．０２ｍｍ２、又は更には０．８８ｍｍ２〜０．０９８ｍｍ２である場合、概して、対応する結合型押の面積は幾分小さくなると考えられる。本明細書の実施例２に認められる可視的に改良された結果を達成するために、結合型押１００ａは、およそ０．９３ｍｍ２の平均表面積を有する突出部表面１００から得られる、０．５７±０．０６ｍｍ２の平均表面積を有して生成された。先行バージョンでは、同一の坪量スパンボンド芯及び同一のローラーを使用して、相対的に軽いカレンダー圧力及び／又はローラー温度の結果として生じた得られた平均結合型押表面積は、０．２７±０．０２ｍｍ２と測定された。カレンダー圧力及び／又はローラー温度の増大は、少なくとも部分的に差異を引き起こすと考えられる。
【０１１０】
カレンダー結合後、ウェブは、米国特許出願公開第２００６／００５７９２１号に記載されるような、水力拡張プロセスに供されてもよい。伝統的な水力絡合と比較して、水力拡張の際立った特徴は、不織布のかさばり及び柔軟特質を改良するために水圧噴射を使用することである。しかしながら、これまでの水力拡張の使用は、改良された柔軟性と視覚的に顕著な外観を伴う結合パターンとの双方を有する不織布を提供するためには、完全に十分ではなかった。‘９２１号出願は、不織布繊維の所望の毛羽立ち量を獲得し、外観及び実際のかさばり又はキャリパーを付加するために必要であると考えられた、例えば、１７．９〜２３．９ＭＰａ（１８０〜２４０バール（２，６１０〜３，４８０ｐ．ｓ．ｉ．））の、水噴射口に印加される特定の範囲の圧力を含む水力拡張プロセスを記載している。しかしながら、水力拡張圧力をこれらの規模から実質的に低減させても、依然として、弊害を伴わずに所望の毛羽立ちを提供し得ることが見出されている。‘９２１号出願に指定される規模の水力拡張圧力は、結合型押パターンの顕著性の損失及び／又は不明瞭さをもたらし得ると考えられる。水力拡張圧力及びエネルギーを実質的に低減させ、水力拡張噴射を不織布の内側に面する表面にのみ向ける（したがって、繊維／その一部分を、外側に面する表面に向かって水噴射によって衝突させる）ことは、ローラーパターンによって付与される外側に面する表面上のキルト風外観の画定及び視覚的「飛び出し」を改良することに貢献したと考えられる。約２．４８〜９．９９ＭＰａ（２５〜１００バール（３６０〜１，４５０ｐ．ｓ．ｉ．））の低減された圧力が、水力処理に対して採用されてよい。より好ましくは、それぞれ約４．９９ＭＰａ（５０バール（７２５ｐ．ｓ．ｉ．））の圧力であり、約０．０２ｋｗｈｒ／ｋｇのエネルギー伝送を提供する、２つの噴射器が使用される。片側水力拡張の使用は、不織布の柔軟特質を著しく改良し、結合領域間の繊維を押しながら、よりはっきりとした外観を生成すると考えられる。更に、水力拡張は、パターンが、物品へと処理されパッケージ化された後ではっきりとした外観を維持することが可能なように、パターンの復元力を改良し得る。
【０１１１】
上述の特徴、方法、及び材料に加えて、バックシート積層体を形成するために不織布ウェブをポリマーフィルムへ接着する様式は、バックシートのキルト風外観に影響を与え得ると考えられる。具体的には、熱可塑性ポリマーホットメルト接着を使用して、不織布ウェブを薄ポリマーフィルムへ接着し、バックシート積層体を形成することは、キルト風外観を改良し得る。理論によって拘束されることを意図しないが、積層体化後、接着は冷却に伴い僅かに収縮し、フィルム、またそれに対応して積層体を僅かに縮ませると考えられる。これは、不織布の非結合領域（例えば、図３ｂの非結合領域１０１ａ）を、ｚ方向に僅かに突出させる又は飛び出させる一因となり得る。
【０１１２】
この理論が正しければ、不織布及びポリマーフィルムの隣接した領域及びパターンが接着及び非接着されるように、一定のパターンでホットメルト接着を適用することもまた望ましい場合がある。これは、積層体が、例えば取り扱い又は着用中などに、移動されたときに、不織布の非接着領域をフィルムから離れてｚ方向に飛び出させ、キルト風外観に貢献する。したがって、一例では、接着剤は、機械方向に沿って延在する１ｍｍ幅のストリップで、横断方向に沿って１センチメートル当たり３〜４ストリップで塗布され得る。別の例では、接着剤は、非接着領域が接着領域に囲繞されかつ組み入れられた状態で、１つのスパイラルパターン、又は一連のスパイラルパターンで塗布され得る。
【０１１３】
更に、ポリマーフィルムは、不織布ウェブへの積層体化の前に機械方向に僅かに伸張され、不織布ウェブへの積層体化中、伸張された状態で維持されてもよい。この事象において、積層体化後、それに続くフィルムの弛緩及び弾性収縮は、不織布ウェブの僅かな機械方向圧縮を引き起こし、またそれによってその非結合領域のｚ方向突出を促進し、視覚的「飛び出し」をまた別のメカニズムによって潜在的に改良し得る。ポリマーフィルムは、積層体化の前に、機械方向長さに１％〜５％、又はより好ましくは２％〜４％伸張されてよい。
【実施例】
【０１１４】
（実施例１）
本発明の代表的な実施形態では、サンプルＡは、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  ３１５５ポリプロピレンで形成された２つの層と、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  ３１５５で作製された不織布の底部層を伴うＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  ＳＦＴ３１５ポリプロピレン配合物で形成された２つの層との、繊維の４つの層（層Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）を備える、４つのビームプロセスで作製されたスパンボンド不織布であった。各層は、約３０重量％のポリプロピレンと、層に対して約１．７５重量％のＴｉＯ２に対応する７０重量％のＴｉＯ２（漂白剤）とを含有する、２．５重量％のマスターバッチを含んだ。スパンボンド不織布は、下記の実施例２に記載される結合パターンを使用して結合された。不織布の底部側は、それぞれ４．９９ＭＰａ（５０バール（７２５ｐ．ｓ．ｉ．））圧力であり、総エネルギー伝送が０．０２ｋｗｈｒ／ｋｇである２列の噴射口を使用して水力処理された。
【０１１５】
比較として、対照Ａが、同一の不織布基材及び結合パターンで、各層において約０．３％のみの漂白剤を使用して作製された。更に、対照Ａは、不織布の各側を圧力２３．９ＭＰａ（２４０バール（３，４８０ｐ．ｓ．ｉ．））の１列の噴射口に供して、両側で水力処理を使用して水力拡張された。
【０１１６】
追加のサンプル、対照Ｂは、サンプルＡと同一の処理条件で同一の不織布で作製されたが、いずれの水力処理も伴わなかった。
【０１１７】
第３のサンプル、対照Ｃは、サンプルＡと同一の不織布で作製されたが、漂白剤分布は最上層で１．６％に制限され、底部層には漂白剤は有さなかった。不織布は、２つの噴射器を使用して９．９９ＭＰａ（１００バール（１，４５０ｐ．ｓ．ｉ．））圧力にて上側で水力拡張され、その後、２つの噴射器を使用して２５．０ＭＰａ（２５０バール（３，６２６ｐ．ｓ．ｉ．））圧力にて底部側で水力拡張された。
【０１１８】
比較すると、サンプルＡは、未加工の不織布形態の場合と、物品内に組み込まれた場合との双方において、対照Ａを上回って著しく改善された外観を有した。サンプルＡはまた、対照Ｂを上回って改善された外観、及び試験機のパネルによって測定した際に著しく改善された柔軟性を有した。サンプルＡに対する比較において、対照Ｃは、製造後に劣った視覚的外観を有し、物品に組み込まれパッケージ化された後に著しい外観の劣化を示した。表１は、対照Ａ、対照Ｂ、対照Ｃ、及びサンプルＡの特性を記載する。
【表１】
2013534177.tif 000003
【０１１９】
（実施例２）
ポリマーフィルムに積層体化／接着された改善されたスパンボンド不織布ウェブを含む、改善されたバックシート積層体が製造された。不織布ウェブは、本明細書に記載されるように、パターンカレンダーローラーと平滑カレンダーローラーとの間のニップ間で一定のパターンでカレンダー結合され、図３Ｂに概略的に示されるように結合型押パターンを付与された。改善されたウェブは、約２５ｇｓｍの坪量を有し、及びＰＰを含んだ。
【０１２０】
ウェブは、オハイオ州Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ所在のＴｈｅ  Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏｍｐａｎｙによって提供され、ドイツ、ＭｏｎｃｈｅｎｇｌａｄｂａｃｈのＵｎｇｒｉｃｈｔ  Ｒｏｌｌｅｒ  ＆  Ｅｎｇｒａｖｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（Ａ．＋Ｅ．Ｕｎｇｒｉｃｈｔ  ＧｍｂＨ＋Ｃｏ  ＫＧ）によって製造された、図３Ａに概略的に描写されるような反復する「Ｐ１１」パターンを生み出すカレンダーローラーを使用して、ニューヨーク州Ｇｒｅａｔ  Ｎｅｃｋ所在のＦｉｒｓｔ  Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ，Ｉｎｃ．，によって製造された。図３Ａを参照すると、ローラーパターンに対する彫刻／機械加工の仕様は、ＷＳ１及びＬＳ１がそれぞれ８．０７７ｍｍ、ＷＰ１が１．６９ｍｍ、ＬＰ１が１．１ｍｍ、突出部表面１００の面積はそれぞれ０．９３ｍｍ２となるというものであった。
【０１２１】
改善された積層体は、先行バージョンと比較して、劇的に改善された視覚的に顕著なキルト風外観を有し、また様々な照明条件下で劇的に改善された光と影の視覚的パターンを示した。結合型押は、肉眼にとってより可視的であり、またよりはっきりと画定された。合計結合領域が、測定された個々の結合領域平均と、ローラーパターン反復寸法（各方法につき８．０７７ｍｍ）とから、およそ１２％〜１３％として概算された。
【０１２２】
得られた改善された不織布ウェブ及び積層体の様々な特徴を測定し、同様のカレンダー結合を有する先行バージョンの不織布ウェブ及びそれらで形成された積層体の特徴と比較した。改善されたキルト風外観は、増大された不透明度、増大された平均測定高さ、増大された個々の結合領域平均及び／又は他の特徴のうちの１つ以上の組み合わせから得られたと考えられる。表２から分かるように、改善された不織布ウェブはまた、先行バージョンＣと比較した機械方向引張強度を除いて、機械方向と横断方向との双方において先行バージョンを上回って改善された引張強度を有したが、バージョンＣは約５２％大きい坪量を有した。
【表２】
2013534177.tif 000004
【０１２３】
バッグ内圧縮測定試験
Ｉ．自由積み重ね体高さの決定
機器
・おもりを加えるための垂直摺動プレートを含む、おむつパッケージ化万能試験機（ＵＤＰＴ）これは、吊るしたおもりで相殺され、垂直摺動プレートアセンブリからおむつパッケージに下方への力が加えられていないことを常に確実にする。ＵＤＰＴは、郵便番号６５９−００１４、日本国兵庫県芦屋市翠ケ丘町７−２１−１０１、松下電器産業（Matsushita Industry）から入手可能である。この試験機に関する更なる詳細については、米国特許出願公開第２００８／０３１２６２４号を参照。  
・８５０ｇ（±５ｇ）のおもり。  
・１秒までの正確性を有するストップウォッチ。
【０１２４】
試験手順
Ａ）装置校正
・垂直摺動プレートを、その底部が試験機底板に接するまで引き下げる。  
・垂直摺動スケールの横に位置するデジタルメーターを、ゼロのマークに合わせる。  
・垂直摺動プレートを、試験機底板から上げて離す。
【０１２５】
Ｂ）定義
・バッグ内圧縮前自由高さとは、１０枚の新しいおむつのパッドに関して測定された自由高さデータを示す。  
・新しいおむつ−圧縮されていない１０枚のおむつ（積み重ね体は、スタッカーから出た直後に、いかなる圧縮が行なわれる前に取り出されるべきである（安全にこれが可能である場合）。これが不可能である場合は、これらは、安全に停止されたスタッカーチェーンの指から取り除かれるべきである）。  
・バッグ外自由高さとは、１０枚の経時変化したおむつのパッドに関して測定された自由高さデータを表す。  
・経時変化したおむつ−およそ１分及び／又はそれ以上にわたって圧縮状態に維持された１０枚のおむつ（即ち、１０枚のおむつは、新たに開いたおむつパッケージからもたらされる）。
【０１２６】
Ｃ）自由高さ測定
・適切な供給源の中央から１０枚の隣接するおむつのパッドを選択する（バッグ内圧縮前自由高さに関しては新しいおむつ、バッグ外自由高さに関しては経時変化したおむつ）。  
・これらの１０枚のおむつのパッドを、垂直摺動プレートの下に、整然と積み重ねる。（一番上のパッドの中央を、垂直摺動プレートの中央座ぐり穴の真下に揃える。）・８５０ｇのおもりを垂直摺動プレート上に定置する。  
・垂直摺動プレートを、その底部が積み重ね体の所望の最も高い点に軽く触れるまで、下方に摺動させる。  
・デジタルメーターに示される値を読んで、ｍｍで積み重ね体の寸法を測定する。  
・おもりを取り除く。  
・垂直摺動プレートを上げて積み重ね体から離し、積み重ね体を取り除く。  
・デジタルメーターに表示される積み重ね体高さの読み取り値を１ｍｍの単位まで記録する。
【０１２７】
手順−経時変化特性
Ａ）異なるサンプルセットから、最低で３つのデータポイントを収集し、例えば、新しいおむつから第１点を測定し、例えば、バッグ内で３０分／１時間／６時間／１２時間／２４時間にわたって経時変化したおむつから第２点を測定し、例えば、バッグ内で５日又はそれ以上にわたって経時変化したおむつから第３点を測定する。
【０１２８】
Ｂ）「試験手順」で工程Ａ）、Ｃ）、及びＤ）として記載された、３つの工程を繰り返す。
【０１２９】
手順−バッグ外自由高さ回復
Ａ）１０枚の、新しい／経時変化したおむつのパッドを収集する。
【０１３０】
Ｂ）「試験手順」で工程Ａ）及びＣ）として記載された、最初の２つの工程を繰り返す。
【０１３１】
Ｃ）一般的な自由高さ測定の上記の工程を繰り返すが、ただし、待ち時間を変更する（即ち、第１点を１分で、残りの点を、３０分／１時間／６時間／１２時間、１日／３日／５日、又はそれ以上で測定する）。
【０１３２】
計算／記録
・サンプルの識別、即ち、試験される製品の完全な記載（製品の商品名／サイズ）を記録する。  
・全ての測定に関する決定値を１ｍｍの単位まで記録する。  
注：一連の測定の場合においては、試験されるサンプルの数を記録し、平均、標準偏差、最小値及び最大値を計算／記録する。  
・測定されたパッケージの製造日を記録する（パッケージコーディングから得られる）。  
・試験データ及び使用された分析方法（ＧＣＡＳ）を記録する。
【０１３３】
ＩＩ．バッグ内積み重ね体の決定
機器
・おもりを加えるための垂直摺動プレートを含む、おむつパッケージ化万能試験機（ＵＤＰＴ）これは、吊るしたおもりで相殺され、垂直摺動プレートアセンブリからおむつパッケージに下方への力が加えられていないことを常に確実にする。ＵＤＰＴは、郵便番号６５９−００１４、日本国兵庫県芦屋市翠ケ丘町７−２１−１０１、松下電器産業（Matsushita Industry）から入手可能である。  
・８５０ｇ（±５ｇ）のおもり。
【０１３４】
定義
・「パッケージ幅」は、おむつパッケージの同一の圧縮積み重ね体の軸に沿った、２つの最高膨出点の間の最大距離として定義される。  
・バッグ内積み重ね体高さ＝（パッケージ幅／１積み重ね体当たりのパッド数）×おむつパッド１０枚。
【０１３５】
装置校正
・垂直摺動プレートを、その底部が試験機底板に接するまで引き下げる。  
・垂直摺動スケールの横に位置するデジタルメーターを、ゼロのマークに合わせる。  
・垂直摺動プレートを、試験機底板から上げて離す。
【０１３６】
試験手順
・おむつパッケージのサイドパネルの１つを、試験機底板の中央に立ててその幅に沿って置く。水平摺動プレートが、試験されるパッケージに接触しないよう、右に引き寄せられていることを確認する。  
・垂直摺動プレートに、８５０ｇのおもりを加える。  
・垂直摺動プレートを、その底部がパッケージの所望の最も高い点に軽く触れるまで、下方に摺動させる。  
・パッケージの幅をｍｍで測定する（底板の頂部から、おむつパッケージの頂部までの距離）。デジタルメーターに示される読み取り値を記録する。  
・８５０ｇのおもりを取り除く。  
・垂直摺動プレートを上げて、おむつパッケージから離す。  
・おむつパッケージを取り除く。
【０１３７】
計算／記録
・「バッグ内積み重ね体高さ」＝（パッケージ幅／１積み重ね体当たりのパッド数）×１０、を計算及び記録する。  
・サンプルの識別、即ち、試験される製品の完全な記載（製品の商品名／サイズ）を記録する。  
・各測定における決定値（長さ／幅／前部から後部）を１ｍｍの単位まで記録する。  
注：一連の測定の場合においては、試験されるサンプルの数を記録し、平均、標準偏差、最小値及び最大値を計算／記録する。  
・測定されたパッケージの製造日を記録する（パッケージコーディングから得られる）。  
・試験データ及び使用された分析方法（ＧＣＡＳ）を記録する。
【０１３８】
ＩＩＩ．％を計算する
・％を計算する：１−（バッグ内積み重ね体高さ）／（自由積み重ね体高さ）＝％
【０１３９】
不透明度測定方法
材料の不透明度とは、その材料によって遮断される光の度合いである。より高い不透明度値は、その材料がより高度に光を遮断することを示す。不透明度は、０°照明／４５°検出、周辺の光学的形状、ＨｕｎｔｅｒＬａｂ  ＬａｂＳｃａｎ  ＸＥ  ｒｕｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ（バージニア州Ｒｅｓｔｏｎ所在のＨｕｎｔｅｒ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｉｎｃ．，から入手可能）などの、コンピュータインターフェースを伴う分光光度計を使用して測定され得る。計器校正及び測定は、販売元による標準白黒校正プレートを使用してなされる。全ての試験は、約２３±２℃及び相対湿度約５０±２％で維持された調湿室内で行なわれる。
【０１４０】
標準に設定されたＵＶフィルタと共に、分光光度計を、ＸＹＺカラースケール、Ｄ６５光源、１０°標準観測者に対して構成する。計器を、製造者の手順に従い３．０５ｃｍ（１．２０インチ）ポート寸法及び２．５４ｃｍ（１．００インチ）視野域を使用して標準化する。校正後、ソフトウェアをＹ不透明度手順に設定する。
【０１４１】
試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの３３％を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの３３％を第２の部位として書き留める。フィルムと不織布ウェブとの双方からなるバックシート積層体を、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Ｃｙｔｏ−Ｆｒｅｅｚｅ（テキサス州Ｈｏｕｓｔｏｎ所在のＣｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手）などの低温スプレーを使用して、バックシート積層体を物品から分離してもよい。上述で特定した各部位の中心において、５０．８ｍｍ×５０．８ｍｍの小片を切断する。サンプルを試験前に２時間、約２３℃±２℃、約５０％±２％の相対湿度で予め調湿する。
【０１４２】
試料を測定ポート上に定置する。試料は、ポートに対して向けられた物品の衣類に面する表面に対応するその表面で、ポートを完全に覆わなくてはならない。試料を、白色標準プレートで覆う。読み取りを行った後、試料を動かすことなく、白色タイルを取り除き黒色標準タイルに置き換える。２度目の読み取り値を取得し、不透明度を以下のように計算する。  
不透明度＝Ｙ値（黒色裏材）／Ｙ値（白色裏材）×１００
【０１４３】
５個の同じ物品の合計を分析し、それらの不透明度結果を記録する。１０個のバックシート積層体測定値に対する平均不透明度及び標準偏差を、０．０１％の単位まで計算し、記録する。
【０１４４】
上述のものと同一の試料を使用し、分析のために不織布ウェブをフィルム層から取り除く。同様に、低温スプレーが採用されてもよい。サンプルを試験前に２時間、約２３℃±２℃、約５０％±２％の相対湿度で予め調湿する。同様に、上述の手順に従って不織布ウェブ層を分析する。１０個の不織布ウェブ測定値に対する平均不透明度及び標準偏差を、０．０１％の単位まで計算し、記録する。
【０１４５】
平均測定高さ方法
平均測定高さは、ドイツ、Ｔｅｌｔｏｗ／ＢｅｒｌｉｎのＧＦＭｅｓｓｔｅｃｈｎｉｋ  ＧｍｂＨから市販されている、ＧＦＭ  Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ計器を使用して測定される。ＧＦＭ  Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ計器は、以下の主な構成要素からなる、デジタルマイクロミラー投影に基づく小型の光学測定センサを含む。ａ）１０２４×７６８の直接デジタル制御式マイクロミラーを有するＤＭＤプロジェクタ、ｂ）高解像度（１３００×１０００ピクセル）ＣＣＤカメラ、ｃ）少なくとも２７×２２ｍｍの測定面積に適合した投影光学、ｄ）少なくとも２７×２２ｍｍの測定面積に適合した記録光学、ｅ）小型の硬い石板を土台とした卓上三脚、ｆ）冷光源（適切なユニットは、マサチューセッツ州Ｓｏｕｔｈｂｒｉｄｇｅ所在のＳｃｈｏｔｔ  Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａ，Ｉｎｃ．，のＫＬ  １５００  ＬＣＤ）、ｇ）ＯＤＳＣＡＤ  ４．１４−１．８ソフトウェを実行する、測定、制御、及び評価コンピュータ、並びにｈ）販売元から入手可能な、水平（ｘ−ｙ）及び垂直（ｚ）校正用校正プレート。
【０１４６】
ＧＦＭ  Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒシステムは、デジタルマイクロミラーパターンフリンジ投影技術を用いて、サンプルの表面高さを測定する。分析の結果は、ｘ−ｙ平面内の変位に対する表面高さ（ｚ軸）の写像である。そのシステムは、解像度２１マイクロメートルで２７×２２ｍｍの視野を有する。高さ解像度は、０．１０〜１．００マイクロメートルに設定されなければならない。高さ範囲は、解像度の６４，０００倍である。全ての試験は、約２３±２℃及び約５０±２％の相対湿度に維持された調湿室内で行なわれる。
【０１４７】
試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの３３％を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの３３％を第２の部位として書き留める。不織布外側カバーを、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Ｃｙｔｏ−Ｆｒｅｅｚｅ（テキサス州Ｈｏｕｓｔｏｎ所在のＣｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手）などの低温スプレーを使用して、不織布を下層のフィルム層から分離してもよい。上述で特定した各部位の中心において、４０ｍｍ×４０ｍｍの小片を切断する。サンプルを試験前に２時間、約２３℃±２℃、約５０％±２％の相対湿度で予め調湿する。
【０１４８】
冷光源を点灯させる。ディスプレー上に３０００Ｋの読み取り値をもたらすように、冷光源の設定を選択する（典型的には、４及びＥ）。ＯＤＳＣＡＤ  ４．１４−１．８ソフトウェアを開き、「測定の開始（Start Measurement）」を選択し、次に「Ｌｉｖｅ  Ｐｉｃ」を選択する。製造者の仕様書に従い、販売元から入手可能な校正プレートを使用して、水平（ｘ−ｙ）及び垂直（ｚ）に対して計器を校正する。
【０１４９】
４０ｍｍ×４０ｍｍの不織布外側カバー試料を、衣類に面する表面を上向きにして、投影ヘッドの下に、かつ中性の灰色表面（フロリダ州Ｍｅｌｂｏｕｒｎｅ所在のＰｉｃｔｕｒｅＦｌｏｗ  ＬＬＣによる、ＷｈｉＢａｌ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）上に定置する。サンプルが、伸張されることなく平らに置かれていることを確実にする。これは、サンプルの外周を表面にテープで張ることによって、又は３０ｍｍ×３０ｍｍの内寸のおもり枠の下にサンプルを定置することによって達成され得る。
【０１５０】
「パターン（Pattern）」コマンドを使用して、試料の表面上に焦点合わせをしたパターンを投影する。投影ヘッドを、サンプル表面に対して垂直に位置付ける。投影された十字線を、ソフトウェアに表示される十字線にそろえる。プロジェクタヘッド高さ調節つまみを使用して、画像に焦点を合わせる。計器製造者の使用説明書に従い、「投影」値を１０に設定し、次にプロジェクタヘッドの側部の穴を通してレンズ開口を変化させることによって、画像輝度を調節する。最適な照明は、ソフトウェア内の照明ディスプレー表示機が赤から緑に変化すると、達成される。計器構成の変化に依存して、異なる輝度パラメーターが利用可能であり得る。適正な照明最適化のため、常に計器製造者の推奨する手順に従う。
【０１５１】
技術表面／標準測定種類を選択する。以下の通りにパラメーターを操作：３フレーム遅延を伴う高速録画の利用。画像カウント数２４を有し、８ピクセルストリップ幅として定義される第１のレベルと、画像カウント数６を有し、３２ピクセルストリップ幅として定義される第２のレベルと、の２つのレベルの位相コード。ピクセル１で開始し、ピクセル１０２４で終了する完全なグレイコード。無効ピクセルの除去、５×５中央値フィルタ、及び３×３平均値フィルタを含む予備フィルタリングルーチン。
【０１５２】
「測定（Measure）」を選択し、画像を捕捉しデジタル化する。試料は、捕捉された画像のぶれを避けるため、この手順の間静止していなければならない。画像が、およそ２０秒で捕捉されるであろう。高さ画像及びカメラ画像ファイルを保存する。
【０１５３】
高さ画像を、クリップボードを介してソフトウェアの分析部分に取り込む。結合型押及び非結合領域の単一反復パターンを包含する、関心の領域（ＲＯＩ）を拡大する。多角形描画ツールを使用して、非結合領域の周囲の４つの個々の結合型押の輪郭を手動で描く（図４Ｂの例を参照）。「表示（View）」から「高さ画像のヒストグラム（Histogram of height picture）」を選択する。クラス数を２００に選択し、ヒストグラムの頻度を計算する。結合型押高さファイルを保存する。高さ画像に戻り、結合型押上の多角形マーキング描画を中止する。次に、多角形描画ツールを使用して、結合型押に囲まれた非結合領域の輪郭を手動で描く（図４Ａの例を参照）。再び、「表示」から「高さ画像のヒストグラム」を選択する。クラス数を２００に選択し、ヒストグラムの頻度を計算する。非結合領域ヒストグラムファイルを保存する。
【０１５４】
結合型押のヒストグラムファイルを開き、高さ範囲値を、５０％又はその近くまで決定する。結合型押高さを１マイクロメートルの単位まで記録する。非結合領域のヒストグラムファイルを開き、高さ範囲値を、９０％又はその近くまで決定する。非結合領域高さを１マイクロメートルの単位まで記録する。測定高さは、以下のように計算される。  
測定高さ＝非結合領域高さ−結合型押高さ
【０１５５】
測定高さは、試験物品当たり４つの測定値が得られるよう、各試料に対して２つの分離したＲＯＩで測定される（即ち、物品の前側及び後側から）。３つの試験物品の合計を、同様に分析する。１２の全測定された測定高さについて、平均及び標準偏差を計算し、１マイクロメートルの単位まで記録する。
【０１５６】
引張強度測定方法
引張強度は、測定した力がセルの限界の１０％〜９０％以内となるロードセルを使用して、コンピュータインターフェースを有する一定速度の引張試験機（好適な計器は、ミネソタ州Ｅｄｅｎ  Ｐｒａｉｒｉｅ所在のＭＴＳ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｃｏｒｐ．から入手可能な、Ｔｅｓｔｗｏｒｋｓ  ４．０  Ｓｏｆｔｗａｒｅを使用したＭＴＳ  Ａｌｌｉａｎｃｅである）で測定する。可動式（上部）空気圧つかみ具及び固定式（下部）空気圧つかみ具の双方に、試験試料の幅よりも広いゴム張りの把持部を装着する。全ての試験は、約２３℃±２℃及び相対湿度約５０％±２％で維持された調整室内で行なわれる。
【０１５７】
ＣＤ引張に対する試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの２５％を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの２５％を第２の部位として書き留める。不織布外側カバーを、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Ｃｙｔｏ−Ｆｒｅｅｚｅ（テキサス州Ｈｏｕｓｔｏｎ所在のＣｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手）などの低温スプレーを使用して、不織布外側カバーを下層のフィルム層から分離してもよい。ダイ又はレーザーナイフで、上述で特定した部位のそれぞれの中心で、シートの長手方向軸に沿って５０．８ｍｍ幅であり、またシートの横方向軸に沿って少なくとも１０１．６ｍｍ長に、試料を切断する。
【０１５８】
同様にして、同じサンプルの第２のセットからＭＤ引張試料を調製する。ここで、不織布外側カバーを取り除いた後、ダイ又はレーザーナイフで、上述で特定した部位のそれぞれの中心で、シートの長手方向軸に沿って少なくとも１０１．６ｍｍ幅であり、またシートの横方向軸に沿って５０．８ｍｍ長に、試料を切断する。ＣＤ試料及びＭＤ試料の双方を試験前に約２時間、２３℃±２℃及び約５０％±２％の相対湿度で予め調湿する。
【０１５９】
分析のため、標点距離を５０．８ｍｍに設定する。クロスヘッド及びロードセルをゼロにする。試料を上部の把持部に挿入して、試料を上部つかみ具と下部つかみ具との内側に垂直に整合させて、上部の把持部を閉める。試料を下部の把持部に挿入して閉める。試料は、いかなるたるみをも除くのに十分な、ただしロードセル上の力が０．０５Ｎ未満となる引張力下になければならない。
【０１６０】
引張試験機をプログラムして、クロスヘッドを１００ｍｍ／分の速度に上げ、試料が破断するまで、５０Ｈｚの獲得率で力及び伸長データを収集しながら引張試験を実施する。引張試験機及びデータ収集を開始する。ソフトウェアをプログラムし、伸長（ｍｍ）曲線に対する構築された力（ｇｆ）からピーク力（ｇｆ）を記録する。引張強度を、以下の通り計算する。  
引張強度＝ピーク力（ｇｆ）／試料の幅（ｃｍ）
【０１６１】
全ＣＤ引張試料を分析する。引張強度を０．００９Ｎ／ｃｍ（１ｇｆ／ｃｍ）の単位まで記録する。分析は、物品の２つの部位からの試料上で実施される。５個の試験物品の合計を、同様に分析する。１０個の全測定ＣＤ試料に対して、引張強度の平均及び標準偏差を、０．００９Ｎ／ｃｍ（１ｇｆ／ｃｍ）の単位まで計算し記録する。
【０１６２】
次に、全ＭＤ引張試料を実行する。引張強度を０．００９Ｎ／ｃｍ（１ｇｆ／ｃｍ）の単位まで記録する。分析は、物品の２つの部位からの試料上で実施される。５個の試験物品の合計を、同様に分析する。１０個の全測定ＭＤ試料に対して、引張強度の平均及び標準偏差を、０．００９Ｎ／ｃｍ（１ｇｆ／ｃｍ）の単位まで計算し記録する。
【０１６３】
結合型押の画像分析
面積及び距離の測定を、反射モードにおいて少なくとも１８８９．８ｄｐｃｍ（４８００ｄｐｉ）の解像度でスキャン可能なフラッドベッドスキャナーを使用して、生成された画像上で実施する（好適なスキャナーは、米国、ＥｐｓｏｎのＥｐｓｏｎ  Ｐｅｒｆｅｃｔｉｏｎ  Ｖ７５０  Ｐｒｏである）。分析は、ＩｍａｇｅＪ  ｓｏｆｔｗａｒｅ（米国、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｓ  ｏｆ  ＨｅａｌｔｈのＶｓ．１．４３ｕ）を使用して実施され、ＮＩＳＴによって認定された定規に対して校正される。
【０１６４】
試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの３３％を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの３３％を第２の部位として書き留める。不織布外側カバーを、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Ｃｙｔｏ−Ｆｒｅｅｚｅ（テキサス州Ｈｏｕｓｔｏｎ所在のＣｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手）などの低温スプレーを使用して、不織布を下層のフィルム層から分離してもよい。上述で特定した各部位の中心において、８０ｍｍ×８０ｍｍの小片を切断する。サンプルを試験前に２時間、約２３℃±２℃、約５０％±２％の相対湿度で予め調湿する。
【０１６５】
試料を、本体側表面を上向きにし、定規に直接隣接した状態で、フラットベッドスキャナーに定置する。不織布のＭＤに対応する寸法が、定規に平行になるように定置する。黒色裏材を試料の上に置き、スキャナーの蓋を閉じる。８ビットグレイスケール、反射モード、１８８９．８ｄｐｃｍ（４８００ｄｐｉ）で、不織布及び定規からなる画像を取得し、ファイルを保存する。画像ファイルをＩｍａｇｅＪで開き、画像化された定規を使用して直線校正を実施する。結合型押しの反復パターンの例としては、図３Ｂを参照されたい。これらの測定は、他の結合形状及び反復結合パターンに対して等しく適用可能である。
【０１６６】
個々の結合領域平均
ＲＯＩを、結合型押の縁部がはっきりと決定され得るように拡大する。面積ツールを使用して、結合の周囲を手動でなぞる。面積を０．００１ｍｍ２の単位まで計算し、記録する。全試料にわたって無作為に選択された合計１０個の隣接していない結合に対して、繰り返す。測定は、各物品からの双方の試料に対して行う。各サンプルセットに対して、合計で３個の同じ物品を測定する。全６０個の結合領域測定値の平均及び標準偏差を計算し、０．００１ｍｍ２の単位まで記録する。
【０１６７】
結合経路／結合長さ比
経路を形成する、単一の完全反復する一連の結合型押を特定し、その反復シリーズが視野を埋めるように画像を拡大する。経路に沿って、そのシリーズ内の全結合型押を結び、またそれらを通って延在する線を描画する（例えば、図３Ｂの線１０５）。結合型押内に含まれる線に沿って、寸法を測定する（例えば、図３ＢのＤ１、Ｄ２、Ｄ３）。次に、反復シリーズ内の第１の結合型押の先行縁部から、線分に沿って次に隣接するシリーズ内の第１の結合型押の先行縁部までの、線分の距離を測定する（例えば、図３ＢのＤｏ）。線分に沿った結合の長さの和を計算し（例えば、Ｄ１＋Ｄ２＋Ｄ３）、線分（例えば、Ｄｏ）の長さで除し、１００％を乗ずる。結合経路／結合長さ比を、０．００１の単位まで記録する。全試料にわたって無作為に選択された合計５個の隣接していないＲＯＩに対して、繰り返す。測定は、各物品からの双方の試料に対して行う。各サンプルセットに対して、合計で３個の同じ物品を測定する。全６０個の結合経路／長さ比測定値の平均及び標準偏差を計算し、０．００１の単位まで記録する。反復シリーズを形成する不規則な形状の結合型押に関しては、線を、それに沿って測定することが可能な結合型押長さの最大和を得るように配置することに留意されたい。
【０１６８】
結合領域率
結合型押と非結合領域との単一の反復パターンを特定し、その反復パターンが視野を埋めるように画像を拡大する。ＩｍａｇｅＪで、反復パターンを包含するボックスを描画する。図３Ｂに示される例に関しては、これは幅ＷＳ２及び長さＬＳ２の箱となる。図３Ｂに示される例では、角で共有される結合型押は、必要に応じて適切に長手方向又は横方向に沿って、半分に分割されることに留意されたい。ボックスの面積を計算し、０．０１ｍｍ２の単位まで記録する。次に、面積ツールでボックス内の個々の結合型押又はそれらの部分を全体になぞり、ボックス内の全結合型押又はその部分の面積を計算する。０．０１ｍｍ２まで記録する。以下の通りに計算する。
結合領域率＝（ボックス内の結合型押の面積の和）／（ボックスの面積）×１００％
【０１６９】
全試料にわたって無作為に選択された合計５個の隣接していないＲＯＩに対して、繰り返す。結合領域率を０．０１％の単位まで記録する。測定は、各物品からの双方の試料に対して行う。各サンプルセットに対して、合計で３個の同じ物品を測定する。全３０個の結合領域率測定値の平均及び標準偏差を計算し、０．００１の単位まで記録する。
【０１７０】
剛性
不織布外側カバーの剛性を、ＡＳＴＭ  Ｄ６８２８−０２に従って測定した。分析のため、標準に記載される１００ｍｍ×１００ｍｍの試料の代わりに、７６．２ｍｍ×７６．２ｍｍの正方形試料が使用された。
【０１７１】
試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの２５％を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの２５％を第２の部位として書き留める。不織布外側カバーを、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Ｃｙｔｏ−Ｆｒｅｅｚｅ（テキサス州Ｈｏｕｓｔｏｎ所在のＣｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手）などの低温スプレーを使用して、不織布を下層のフィルム層から分離してもよい。上述で特定した各部位の中心において、７６．２ｍｍ×７６．２ｍｍの小片を切断する。サンプルを試験前に２時間、約２３℃±２℃、約５０％±２％の相対湿度で予め調湿する。
【０１７２】
剛性測定は、各物品からの双方の試料に対して行う。各サンプルセットに対して、合計で３個の同じ物品を測定する。６個の全体剛性結果の平均及び標準偏差を計算し、０．０１ｇまで記録する。
【０１７３】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきでない。むしろ、特に断らないかぎり、そのようなそれぞれの寸法は、記載された値及びその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【０１７４】
相互参照されるか又は関連する全ての特許又は特許出願を含む、本願に引用される全ての文書を、特に除外又は限定することを明言しないかぎりにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いずれの文献の引用も、こうした文献が本願で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、あるいは、こうした文献が、単独で、又は他の全ての参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書において、ある用語の任意の意味又は定義の範囲が、援用文献中の同じ用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に与えられる意味又は定義が優先するものとする。
【０１７５】
以上、本発明の特定の実施形態を例示、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行い得る点は、当業者には明らかであろう。したがって、本発明の範囲に含まれるそのような全ての変更及び改変を添付の特許請求の範囲において網羅するものとする。
【図１Ａ】
2013534177.tif 000005
【図１Ｂ】
2013534177.tif 000006
【図２Ａ】
2013534177.tif 000007
【図２Ｂ】
2013534177.tif 000008
【図３Ａ】
2013534177.tif 000009
【図３Ｂ】
2013534177.tif 000010
【図４Ａ】
2013534177.tif 000011
【図４Ｂ】
2013534177.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成25年2月28日(2013.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の胴体下部の周りに着用されるように適合された吸収性物品であって、長手方向軸を有し、
液体透過性トップシートと、
液体不透過性バックシートと、
前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、を備え、
前記液体不透過性バックシートが、
液体不透過性の着用者に面する層と、蒸気透過性ポリマーフィルムと、不織布ウェブの衣類に面する層との積層体を備え、前記不織布ウェブが、第１の結合型押パターンで型押しされ、前記第１の結合型押パターンが、第２の非結合隆起区域パターンを画定し、
前記隆起区域が、前記結合型押に対して少なくとも２８０μｍの平均測定高さを有し、前記不織布ウェブが、
ポリオレフィンと、最大５．０重量％のＴｉＯ２とを含むスパンレイド繊維で形成され、
３０ｇｓｍ以下の坪量を有し、
４５以上の不透明度を有し、
少なくとも１０％の結合領域率を有し、
前記第１の結合型押パターンが、前記結合型押によって画定される少なくとも２つの隣接した平行な直線経路を備え、各経路に沿って１本の線が存在し、それに沿って、結合されていない長さによって分離される結合された長さがあり、結合された合計長さの、結合されていない合計長さに対する比（結合長さ比）が、少なくとも３５％であるが７５％未満であることを特徴とする、吸収性物品。
【請求項２】
前記スパンボンド繊維が、少なくとも５０重量％のポリプロピレンを含む、請求項１に記載の物品。
【請求項３】
前記スパンボンド繊維のうちの実質的に全てが、モノコンポーネントである、請求項１又は２に記載の物品。
【請求項４】
前記不織布ウェブが、少なくとも８．８３Ｎ／ｃｍ（９００ｇｆ／ｃｍ）の機械方向の引張強度を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の物品。
【請求項５】
前記不織布ウェブが、少なくとも２．９４Ｎ／ｃｍ（３００ｇｆ／ｃｍ）の横断方向の引張強度を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項６】
前記不織布ウェブが、０．０９Ｎ（９．０ｇｆ）以下の全体剛性を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の物品。
【請求項７】
前記経路を形成する前記結合型押が、実質的に均一な形状であり、前記経路に沿って実質的に均一に分布される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の物品。
【請求項８】
前記結合型押が、実質的に平行四辺形の形状を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の物品。
【請求項９】
前記不織布ウェブが、カレンダー結合プロセス後に水力拡張プロセスを経ている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１０】
前記不織布ウェブが、前記不織布ウェブと前記ポリマーフィルムとの間に配置された熱可塑性ポリマー接着剤によって前記ポリマーフィルムに結合され、前記熱可塑性接着剤が、機械方向に沿って長手方向に位置するストリップ状に塗布され、前記積層体が、前記ストリップ間に接着剤を含まない区域を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１１】
前記長手方向ストリップが、横断方向に沿って、１センチメートル当たり３〜４ストリップの頻度で塗布される、請求項１０に記載の物品。
【請求項１２】
前記結合領域率が２０％以下である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１３】
前記ポリマーフィルムが、前記不織布ウェブと共に積層体化される前に、機械方向に沿って１％〜５％伸張されている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の物品。
【国際調査報告】
2013534177.tif 000013
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