(57)【要約】  柔軟性補助具であって、ユーザーの外肢に身体構造上の補助を与えるように構成された本体と；および、ユーザーの外肢に対し、縁からの刺激および装着の不快感を減少させるために、少なくとも柔軟性補助具の端部に沿って延びる挿入部分と、を備えたこと、を特徴とする柔軟性補助具。【選択図】  図１Ａ
2013545495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟性補助具であって、
ユーザーの外肢に身体構造上の補助を与えるように構成された本体と；および、
ユーザーの外肢に対し、縁からの刺激および装着の不快感を減少させるために、少なくとも柔軟性補助具の端部に沿って延びる挿入部分と、
を備えたこと、を特徴とする柔軟性補助具。
【請求項２】
請求項１の柔軟性補助具において、前記柔軟性補助具が、手首固定器具を備えることを特徴とするもの。
【請求項３】
請求項２の柔軟性補助具において、前記柔軟性補助具の縁が、親指穴を備えることを特徴とするもの。
【請求項４】
請求項３の柔軟性補助具において、前記少なくとも柔軟性補助具の端部が、ウェブ部分を備えることを特徴とするもの。
【請求項５】
請求項４の柔軟性補助具において、挿入部分が、ウェブ部分を覆うサドル形状を有することを特徴とするもの。
【請求項６】
請求項３の柔軟性補助具において、挿入部分が、縁の全周に渡って延びるドーナツ形状を有することを特徴とするもの。
【請求項７】
請求項２の柔軟性補助具において、柔軟性補助具の縁が、手のひら側の縁を備えることを特徴とするもの。
【請求項８】
請求項７の柔軟性補助具において、挿入部分が、手のひら側の縁に沿って、柔軟性補助具の親指穴から側面方向に延びることを特徴とするもの。
【請求項９】
請求項１の柔軟性補助具において、挿入部分が、さらに、ユーザーの外肢に対し、第２の縁からの刺激および装着の不快感を減少させるために、少なくとも柔軟性補助具の第２の端部に沿って延びることを特徴とするもの。
【請求項１０】
請求項９の柔軟性補助具において、柔軟性補助具が手首固定器具を備えており、柔軟性補助具の縁が親指穴を備えており、柔軟性補助具の第２の縁が手のひら側の縁を備えることを特徴とするもの。
【請求項１１】
請求項１１の柔軟性補助具において、挿入部分が、緩衝性のフェルトを備えることを特徴とするもの。
【請求項１２】
請求項１の柔軟性補助具において、挿入部分が、少なくとも発泡層、ニット、織布、不織布、およびフェルト素材のうち１つを含む２以上の物質層の積層を備えることを特徴とするもの。
【請求項１３】
請求項１の柔軟性補助具において、挿入部分が、充填素材を含むことを特徴とするもの。
【請求項１４】
請求項１３の柔軟性補助具において、充填素材が、少なくとも変形可能な粘土状の物質、変形可能なろう状の物質、発泡ビーズ、および固体ビーズのうち１つを備えることを特徴とするもの。
【請求項１５】
請求項１の柔軟性補助具において、挿入部分が、挿入部分の形状をカスタマイズするために、少なくとも記憶発泡体、遅回復発泡体、および圧力と時間に起因して、ユーザーの身体構造に合わせて変形する冷間成形物質のうち１つを備えることを特徴とするもの。
【請求項１６】
請求項１の柔軟性補助具において、挿入部分が、補助具の内面に取り付けられた穴の空いたパッドを含むことを特徴とするもの。
【請求項１７】
柔軟性補助具であって、
ユーザーの外肢に身体構造上の補助を与えるように構成された本体と；および、
ユーザーの外肢に対し、縁からの刺激および装着の不快感を減少させるために、少なくとも柔軟性補助具の端部に沿って延びる手段、
【請求項１８】
請求項１７の柔軟性補助具において、前記柔軟性補助具が、手首固定器具を備えることを特徴とするもの。
【請求項１９】
請求項１６の柔軟性補助具において、前記柔軟性補助具の縁が、親指穴を備えることを特徴とするもの。
【請求項２０】
請求項１９の柔軟性補助具において、前記少なくとも柔軟性補助具の端部が、ウェブ部分を備えることを特徴とするもの。
【請求項２１】
請求項２０の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、ウェブ部分を覆うサドル形状を有することを特徴とするもの。
【請求項２２】
請求項１９の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、縁の全周に渡って延びるドーナツ形状を有することを特徴とするもの。
【請求項２３】
請求項１８の柔軟性補助具において、柔軟性補助具の縁が、手のひら側の縁を備えることを特徴とするもの。
【請求項２４】
請求項２３の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、手のひら側の縁に沿って、柔軟性補助具の親指穴から側面方向に延びることを特徴とするもの。
【請求項２５】
請求項１７の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、さらに、ユーザーの外肢に対し、第２の縁からの刺激および装着の不快感を減少させるために、少なくとも柔軟性補助具の第２の端部に沿って延びることを特徴とするもの。
【請求項２６】
請求項２５の柔軟性補助具において、柔軟性補助具が手首固定器具を備えており、柔軟性補助具の縁が親指穴を備えており、柔軟性補助具の第２の縁が手のひら側の縁を備えることを特徴とするもの。
【請求項２７】
請求項１７の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、緩衝性のフェルトを備えることを特徴とするもの。
【請求項２８】
請求項１７の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、少なくとも発泡層、ニット、織布、不織布、およびフェルト素材のうち１つを含む２以上の物質層の積層を備えることを特徴とするもの。
【請求項２９】
請求項１７の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、充填素材を含むことを特徴とするもの。
【請求項３０】
請求項２９の柔軟性補助具において、充填素材が、少なくとも変形可能な粘土状の物質、変形可能なろう状の物質、発泡ビーズ、および固体ビーズのうち１つを備えることを特徴とするもの。
【請求項３１】
請求項１７の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、挿入部分の形状をカスタマイズするために、少なくとも記憶発泡体、遅回復発泡体、および圧力と時間に起因して、ユーザーの身体構造に合わせて変形する冷間成形物質のうち１つを備えることを特徴とするもの。
【請求項３２】
請求項１７の柔軟性補助具において、刺激および装着の不快感を減少させるための手段が、補助具の内面に取り付けられた穴の空いたパッドを含むことを特徴とするもの。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[関連出願についての相互言及]
【０００２】
この出願は、２０１０年８月２日に提出された米国仮特許出願番号61/369,921、および米国特許出願番号13/195,767の利益を要求しており、ここで言及することにより、全体が明示的に取り込まれる。
【０００３】
本開示は、概して、身体構造上の柔軟性補助具に関するものであり、特に、緩衝性の素材を含む柔軟性補助具に関する。
【背景技術】
【０００４】
柔軟性補助具は、骨折後、または軟部組織損傷および他のコンディションの管理のために、手首固定器具といった手首、手、および前腕に圧迫を与えて、サポートする。親指が機能するように、親指は親指穴を通して突き出る。手と指は、固定器具の先端から延びており、中手指（ＭＰ）関節で大部分の９０°の屈曲を可能にする。通常、皮膚の接触が行われる部分において幾分の快適さを与えるために、固定器具の内側が裏地繊維で覆われている。その大部分において、固定器具と手の大部分の間での動きが制限される。しかしながら、親指の動きは、ピッチング動作の間に親指が手首固定器具のウェブスペースを乗り越える部分、とりわけ、物質の層が縫い合わされた親指穴の縁周囲の縫い目（縁飾り）において、皮膚の不快感をもたらすかも知れない。また、手のＭＰ関節で、手掌線において摩擦を生じるかも知れない。これらの位置において、追加の緩衝材を供給し、装着しながら手を使用している間における、手／指の動きに起因する摩擦による皮膚の不快感を減少するために、固定器具の構造を改良することが望まれている。特に、負傷による腫れ、および／または病状によって、手が敏感であるような場合である。構造の改良は、他の柔軟性補助具に適用することもできる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のある側面において、柔軟性補助具は、ユーザーの外肢に身体構造上の補助を与えるように構成された本体と、ユーザーの外肢に対し、縁からの刺激および装着の不快感を減少させるために、少なくとも柔軟性補助具の端部に沿って延びる緩衝性の素材とを含んでいる。
【０００６】
本発明のある側面において、柔軟性補助具は、ユーザーの外肢に身体構造上の補助を与えるように構成された本体と、ユーザーの外肢に対し、縁からの刺激および装着の不快感を減少させるために、少なくとも柔軟性補助具の端部に沿って延びる手段とを含んでいる。
【０００７】
本発明の他の側面が、単に実例としてそこで示され、記載された柔軟性補助具の例示形態である以下の詳細な説明から、当業者であれば容易に明確化されることが理解できる。理解されるように、本発明は、柔軟性補助具の他のおよび異なる側面を含んでおり、いくつかの細部は、全て本発明の精神と範囲から逸脱することなく、様々な他の側面に変形することができる。それに応じて、図面および詳細な説明は、本質的に説明のためものであって、限定的なものとみなされるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
付随する図面において、限定を意図するものではなく、様々な本発明の側面が例示される。
【０００９】
【図１Ａ】図１Ａは、固定器具に取り付けられる挿入部分の例を示す図である。
【００１０】
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａの他の斜視図である。
【００１１】
【図２Ａ】図２Ａは、開示に従って、ドーナツ形状をした挿入部分の例を示す斜視図である。
【００１２】
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａに示すドーナツ形状をした挿入部分の側面斜視図である。
【００１３】
【図２Ｃ】図２Ｃは、図２Ａに示すドーナツ形状をした挿入部分を含む固定器具の他の側面斜視図である。
【００１４】
【図３】サドル挿入部分を含む固定器具の例を示す斜視図である。
【００１５】
【図４Ａ】図４Ａは、ロングサドル挿入部分を含む固定器具の例を示す斜視図である。
【００１６】
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａに示す挿入部分の詳細断面図である。
【００１７】
【図５】中空スペースを含んだドーナツ挿入部分の例を示す切断斜視図である。
【００１８】
【図６】圧縮性の緩衝素材および接着層を含んだ挿入部分の例を示す断面図である。
【００１９】
【図７】伸縮抵抗素材の一部に接着される圧縮性の緩衝素材を含んだ、事前に切断された挿入部分の例を示す斜視図である。
【００２０】
【図８】固定器具の親指穴の一部に取り付けられる、中空領域を含んだ挿入部分の例を示す斜視図である。
【００２１】
【図９】中空領域に発泡体ビーズのピローを含んだ、固定器具の親指穴の一部に取り付けられる挿入部分の例を示す斜視図である。
【００２２】
【図１０】挿入を受け入れるためのくぼみを含んだ、固定器具の親指穴の一部に取り付けられる挿入部分の例を示す斜視図である。
【００２３】
【図１１Ａ】図１１Ａは、挿入部分を追加するために、親指穴にカットを入れた固定器具のウェブ空間の例を示す側面図である。
【００２４】
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、開示に従って、固定器具の親指穴の一部に取り付けられる管挿入部分の例を示す図である。
【００２５】
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、補強ストリップの上に、管挿入部分を有する固定器具のウェブ空間の例を示す斜視図である。
【００２６】
【図１２】開示に従って、親指スタビライザーと共に矯正固定器具に取り付けられる挿入部分の例を示す側面図である。
【００２７】
【図１３Ａ】図１３Ａは、矯正固定器具のウェブ領域に取り付けられる発泡体テープ挿入部分の例を示す側面図である。
【００２８】
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、矯正固定器具のウェブ領域に取り付けられる発泡体テープを示す図１３Ａの詳細図である。
【００２９】
【図１４Ａ】図１４Ａは、開示に従って、固定器具の内面に取り付けられるスペーサーパッド挿入部分を示す図である。
【００３０】
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、スペーサーパッドの例を示す断面図である。
【００３１】
【図１５】矯正固定器具の手掌線領域に沿って配置されるロングスペーサーパッドの例を示す断面図である。
【００３２】
【図１６】型成形される挿入部分、ウェブ領域構成要素、および主本体固定器具の部分を含む、矯正固定器具の製造方法の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本発明は、本発明の様々な側面が示される添付図面を用いて、以下に、より詳細に記載される。この発明は、しかしながら、多くの他の形式で具現化されるかも知れず、この開示を通して本発明の様々な側面が限定されるように解釈すべきでない。むしろ、これらの側面は、この開示を通じて全てとなって、当業者に発明の範囲を充分に伝えることになるだろう。図示された本発明の様々な側面は、縮小して描かれているかも知れない。むしろ、様々な特徴の側面は、明確にするために拡張または縮小されるかも知れない。このように、図面は、ある特定の装置または方法の全ての構成要素を描いていないかも知れない。
【００３４】
手首固定器具の様々な側面が、これから述べられる。しかしながら、当業者であれば、本発明の精神と範囲から逸脱することなく、これらの側面が他の柔軟性補助具に拡張できることを容易に理解するだろう。より詳細には、この開示を通して示される手首固定器具の様々な側面は、足、足首、膝、脚または他の相応する外肢のための固定器具または補助具を例として含む身体構造上の補助具を提供する、適当な柔軟性補助具に適用することができる。柔軟性補助具と共に使用される様々な挿入部分が、開示されている。この開示の目的は、ある”挿入部分”が、ユーザーに対する刺激および装着の不快感を減少させるために軟性補助具と共に形成される物質であることである。挿入部分は、柔軟性補助具と共に一体的に形成し、または柔軟性補助具の付属品として分離して製造することができる。この開示を通して示される様々な考え方は、指および手のひらが静止しているか、または動的に自由に動くか、および空気循環が無いかどうかを問わず、固定器具と接触することに起因して刺激および不快感が発生する部分において、手の領域に緩衝作用と快適さを与えるために、手首固定器具によく適合する。しかしながら、当業者であれば、これらの考え方が手首固定器具に限定されないことを容易に理解するだろう。
【００３５】
図１Ａは、固定器具１２０に取り付けられる挿入部分１１０の例を示す図である。挿入部分１１０は、補助支えおよび縁飾りを含み、固定器具１２０を成形する素材よりも、柔らかく、より柔軟性のある素材を含んでいる。ある例において、図１Ａに示すように、挿入部分１１０は、親指と人差し指の間にある手のウェブ領域の部分に緩衝作用と快適さを与えるために、固定器具素材と皮膚の摩擦による知られた問題である刺激が生じる場所である、親指穴１３０が形成される固定器具の部位に用いられる。
【００３６】
図１Ｂは、挿入部分１１０の例を示す詳細図である。挿入部分１１０は、それが用いられる固定器具１２０の部分に成形することができ、VELCRO社製などの縫合、接着剤、糊、フック繊維、ループファスナーといった、様々な取り付け手段を用いて固定器具に取り付けることができる。
【００３７】
挿入部分１１０は、１以上の異なる物質の１以上の層を備えることができる。ある実施形態において、挿入部分１１０は、固定器具１２０の不可欠な構成要素となり、親指および手のウェブ空間領域の固定器具１２０に取り付けられる。他の実施形態において、挿入部分は、様々な接着剤および／または接着方法を用いて、親指および手のウェブ空間領域固定器具から独立して提供することができる。
【００３８】
挿入部分１１０は、特別の必要性またはユーザーの好みに応じて、様々な形状とすることができる。図２Ａは、“ドーナツ”挿入部分２１０の例を示す斜視図である。図２Ｂは、ドーナツ挿入部分２１０の例を示す側面図である。ドーナツ挿入部分２１０は、親指穴１３０に合致するほぼリング形状をしており、対応する挿入親指穴２３０を有している。ドーナツ挿入部分２１０は、好ましくは、型成形され、手のウェブに隣接する親指の根元に追加の緩衝作用を提供するために、リッジ２２５のように、体型に合わせて作ることができる。ドーナツ挿入部分２１０は、さらに、親指穴１３０の内面端部に差し込んで嵌め込むのを容易にするための溝２４０を有する。もし、固定器具１２０が手の表から裏に手のウェブに沿ったブリッジを含み、すなわち、もし親指穴１３０が親指周囲の完全な輪であれば、溝２４０は、親指穴１３０の全体に接触するように挿入部分１１０を完全に取り囲むことができる。もし、親指穴１３０が、部分的な輪に過ぎず、ウェブ領域で開口する場合、溝２４０は、ドーナツ挿入部分２１０の全てを取り囲まないように型成形することができるが、ウェブ領域において余分に緩衝素材を供給する。
【００３９】
図２Ｃは、手首固定器具１２０に取り付けられるドーナツ挿入部分２１０と手首固定器具１２０の例を示す斜視図である。
【００４０】
図３は、“サドル”挿入部分３１０を用いた手首固定器具１２０の例を示す図である。サドル挿入部分３１０は、親指と対向する指の間で、手の表から裏に、手のウェブ空間に渡っているが、親指を完全に取り囲んでおらず、親指穴の部分に取り付けられているだけである。サドル挿入部分３１０は、更なる緩衝作用および快適さを提供するために、リッジ３２５のような１以上の曲線を有してもよい。
【００４１】
図４Ａは、ロングサドル挿入部分４１０の一体部分として、柔軟性のある手のひら側の延長４３５を含むサドル挿入部分３１０の変形である“ロングサドル”挿入部分４１０を用いた手首固定器具１２０の例を示す図である。手のひら側の延長４３５は、擦れること等によって皮膚を刺激する結合針仕事４４５の位置で、当て物の快適さと、手の手掌線領域に沿った保護を提供する。
【００４２】
図４Ｂは、ロングサドル挿入部分４１０がどのように親指の根元でウェブの曲線に適合するように合わせられるかの例を示す断面詳細図である。他の全ての挿入部分（１１０、２１０、３１０および変形）のように、ロングサドル挿入部分４１０は、ウェブ空間の線を追って、親指の曲げが容易にできるように、体に合わせられた曲面４２５を含んでもよい。
【００４３】
図５は、手首固定器具１２０に取り付けられる中空のドーナツ挿入部分５１０の例を示す断面図である。中空のドーナツ挿入部分５１０は、ドーナツ挿入部分２１０の変形であり、以下に示すように、その中に、適合度および堅さを調節するために他の物質で満たされている中空のポケットスペース５５０が設けられている。中空のポケットスペース５５０は、前述のいずれかの挿入部分や、および顧客の要求によって生じるような変形時に組み込むことができる。
【００４４】
挿入部分は、様々な物質から、単独にまたは組み合わせて作ることができ、ここで、重要な特徴は、皮膚の快適さのための柔らかい感触、支持のための圧縮抵抗、および空気の流れおよび快適温度のための通気性の組み合わせを含むことである。例となる物質は、発泡組成物（オープンセル、クローズドセルなど）、ニット、織布／不織布、およびフェルトである。ある実施形態において、複数層の素材を成形するために、挿入部分が作られる位置から繊維を発泡体の一方または両側に積層させることができる。固定器具の端部や、手のウェブ空間および手掌線領域において支持された状態で、押し当てるために適度な圧縮抵抗が掛かっている間に、発泡体は、柔らかい感触を有し、低い摩擦係数（ＣＯＦ）を有していることが優先される。他の実施形態においては、固定器具の端部や、手のウェブ空間および手掌線領域において支持された状態で、押し当てるために適度な圧縮抵抗が掛かって低い摩擦係数（ＣＯＦ）が与えれている間に、発泡体に接着される追加の物質を備えない、挿入部分を非積層としてもよい。
【００４５】
積層は、様々な理由で利点がある。例えば、柔らかくて伸長自在の発泡体が、度を超えた使用または歪みの条件下で裂けそうな時に、伸縮能力が制限されまたは無い、相対的に強度のある繊維の積層は、挿入部分の十分な耐用年数を維持するために、追加の強度および安定性を与えることができる。例えば、図６は、柔らかく、伸長自在の発泡体６１２（または同等物質）の一部または一片が、増強のために、少なくとも発泡体６１２の一面の部分を相対的に非伸縮性の物質６１４に積層した例を示す図である。挿入部分６１２は、固定器具１２０に後付けするために、事前に切断された一片であったり、固定器具１２０と共に一体的に型成形、または加工成形して、製造することができる。
【００４６】
図７は、事前に切断された挿入部分７１０の例を示す図である。発泡体と、さらに事前に切断された挿入部分７１０を固定器具１２０のいずれかに取り付けるために、発泡体７１８に積層された接着層７１６を含んでいる。積層された接着剤の２つの分離された領域を、図７に位置のセットとして例示するが、他の形態とすることもでき、発明の範囲に含まれる。接着層７１６は、固定器具１２０に直接取り付けてもよく、または、例えば、ウェブ領域を横断し、互いに接合する親指穴１３０の輪部分の周囲に巻き付けてもよい。使用される様々な接着手段として、接着テープ、VELCRO社製などのフック繊維、ループファスナー、熱溶接、メカニカルファスナー、糊、エポキシ、熱溶解の糊、合成接着剤、熱および／または触媒によって作動する接着フィルム、または他の適切な固定手段を含めてもよく、取付は、ユーザーの要求に応じて固定器具１２０の様々な位置で行ってもよい。メカニカルファスナーは、物質の積層が取付の接着系の一種ではないケースである縫合、フック、ボタン等を含むことができる。接着剤の積層は、異なる力学的な目的により、挿入部分の同じまたは異なる部分において、他の素材の積層に結合することができる。
【００４７】
図８は、ドーナツ挿入部分５１０に機能的に類似するポケット挿入部分８１０の例を示す図である。例示されるポケット挿入部分８１０は、親指穴１３０のウェブ領域に取り付けられており、様々な目的で充填素材を入れるための中空のスペースを含んでいる。例えば、充填材は、接触力を分散させるために、接触面において手および固定器具の形に成形される粘土状またはろう状の物質とすることができる。他の充填素材は、発泡ビーズ、および小さい固体ビーズ（例えば、ビーンバッグのようなもの）、および要求される特殊な圧縮性のおよび／または成形特性を有する他の素材とすることができる。前述の接着手段は、固定器具への取付のためにポケット挿入部分８１０に連結させることができ、ポケット挿入部分内における充填素材の位置を安定させることもできる。
【００４８】
図９は、挿入部分に中空の部分に発泡ビーズのピローを含んだ、固定器具１２０の親指穴１３０の輪部分に取り付けられた“ピロー”挿入部分９１０の例を示す図である。
【００４９】
皮膚に接触する発泡体の外面は、仕上げおよび織り目を含むことができる。接触“感覚”を改善し、および摩擦係数（ＣＯＦ）を最小化して快適さを与え、また、空気の流れを促進して水分を放出することで、固定器具１２０２と接触する皮膚の位置において、発熱性の不快感を減少させることができる。例えば、図９のピロー挿入部分９１０は、皮膚の快適さを高めるために、織り目加工された表面９０２を示している。織り目加工された表面９０２は、どんな形状の挿入物にも組み合わせることができる。
【００５０】
図１０は、親指穴１３０の部分に取り付けられた挿入部分１０１０の例を示す図であり、挿入部分１０１０は、ユーザーの要求に基づいて、所定の物質特性を有する物質の挿入を受け入れるためのくぼみ領域１０１２を含んでいる。くぼみは、追加の快適さまたは他の機能を与えることができる。くぼみは、皮膚が固定器具の挿入部分に接触する位置として選ばれた領域を覆うように構成することができる。その挿入部分は、様々な物質を備えることができ、例えば、異なる密度および／または圧縮性を有する発泡体、例えば、記憶発泡体、遅回復発泡体、圧力と時間に起因して、快適さを改善するためにユーザーの身体構造に合わせて変形する冷間成形物質、および明確な感触を与えるようないずれかの物質および／または表面生地が該当する。
【００５１】
図１１Ａは、固定器具に挿入部分を追加するために、親指穴のエリアにカットが入れられた固定器具のウェブ空間の例を示す図である。縫い付けワーク１１２２は、固定器具１２０の全てまたはいずれかの端部に沿って延伸させることができる。親指穴１３０のウェブ空間において、カット１１２４を設けることができる。図１１Ｂは、固定器具１２０のウェブ空間領域の上に、カット１１２４を介して挿入される中空の“管ウェブ挿入部分”１１１０の例を示す図である。管ウェブ挿入部分１１１０は、カット１１２４を縫い合わせまたは再結合するために、カット１１２４を通り過ぎてスライドされる。管ウェブ挿入部分１１１０は、特別のユーザーのための特注の形状にまたは一般的な形状に、型成形され、押し出し成形され、または他の適切な手段によって製造される。図１１Ｃは、固定器具１２０の適切な位置にある管ウェブ挿入部分１１１０の例を示す図であり、カット１１２４の端部を合わせて再結合されたカット１１２４の上に補強ストリップ１１２６が配置されている。カットの端部を再締結するという目的を達成するために、これらに限られるものではないが、VELCRO社製などのフック繊維、ループファスナー、熱溶接、メカニカルファスナー、糊、エポキシ、縫合、接着剤、熱溶解の糊、合成接着剤、熱および／または触媒によって作動する接着フィルムを含む、同等の手段を用いることができる。
【００５２】
図１２は、固定器具１２０に設置される親指挿入部分１２１０、および親指を移動不能にするために固定器具１２２０に取り付けられる親指支持（添え木）１２５０の例を示す図である。固定器具１２２０は、実質的に既述のもの、すなわち、図１Ａおよび図１Ｂに示すような、親指穴１３０のある固定器具１２０である。このため、挿入部分は、部分的に固定器具の外側、特に、ウェブ空間領域にあって、部分的に親指と直接接触する。代替案として、固定器具１２２０は、ウェブ空間領域を大きく露出させるために、固定器具１２０から修正される。このため、親指挿入部分１２１０は、手のウェブ空間領域から、ウェブ空間に面する親指の側方に沿って実用的な長さおよび親指の部分まで、全体的に皮膚に接触することができる。  親指挿入部分１２１０への取付は、固定器具１２２０の一部に取り付けるために用いられる、親指の外側、すなわち、親指の爪を含む側およびウェブスペースの反対側を包囲する伸縮性のストリップ１２１６とすることができる。伸縮性のストリップ１２１６は、固定器具１２０に縫い付けたり、あるいは、前述したまたはそれらと同等のいずれかの取付方法によって取り付けることができる。伸縮性のストリップ１２１６を用いる目的は、快適さのために固定器具１２０に取り付けられる親指挿入部分２１０をカスタマイズできることに加えて、一定の柔軟性および空気流の通気性を与えるためである。親指挿入部分は、好ましくは、親指支持１２５０の輪部分１２５２の下に挿入される。
【００５３】
図１３Ａは、親指穴１３０を形成する輪のウェブ空間領域において、固定器具１２０に取り付けられる発泡体テープ挿入部分１３１０の例を示す図である。発泡体テープ挿入部分１３１０は、好ましくは、前述したようなまたは同等の、表面に積層された接着層のような取付手段を有する。図１３Ｂは、固定器具に取り付けられる、接着性の接着層を用いた発泡体テープ挿入部分１３１０の例を示す詳細図である。発泡体テープ挿入部分１３１０は、要求されたサイズに切断され、前述の位置または要求された他のいずれかの位置において、固定器具１２０に用いられる。
【００５４】
図１４Ａは、固定器具１２０の内面のある位置に取り付けられるスペーサーパッド挿入部分１４１０の例を示す図である。参考のため、固定器具１２０に取り付けられるロングサドル挿入部分１４０も示している。図１４Ｂは、スペーサーパッド挿入部分１４１０を示す断面図である。ある実施形態において、スペーサーパッド挿入部分１４１０は、２つのニット面を備えた３Ｄニット素材を備える、すなわち、第１のニット面１４１２および第２のニット面１４１４がスペーサー糸１４１６によって連結される。この３素材は、１つの工程で編み込むことができる。スペーサー糸１４１６は、改善された快適さおよび緩衝作用と通気性による涼しさを提供することができる。更なる例として図１５に示される矯正固定器具１２０の手のひら支持領域に沿って位置するロングスペーサーパッド１５１０は、少なくとも、VELCRO社製などのフック繊維、ループファスナーや、積層されたコンタクト接着層、縫合等、前述の様々な接着手段の何れかを用いて取り付けることができる。
【００５５】
ある実施形態において、挿入部分１６１０に一体的に取り付けられる完全な手首固定器具１６２０の製造方法を図１６に示す。第２の構成要素１６２２を受け入れるために、固定器具１６２０の主本体１６２１が製造される（ステップ１）。ステップ２で作られる第２の構成要素１６２２は、例示された目的のために、親指の根元を取り囲み、特殊なタイプの挿入部分１６１０を受け入れられる形状とすることができる。ドーナツ、サドル、ロングサドルなどの前述の様々なタイプの挿入部分が含まれる。挿入部分１６１０は、第２の構成要素１６２２に取り付けられる（ステップ３）。最後に、既に挿入部分１６１０に取り付けられた第２の構成要素１６２２は、前述の完全な手首固定器具１６２０を成形するための多数の取付／接着方法のいずれかによって、接着インターフェース１６２７に沿って主本体１６２１に接着される。
【００５６】
他の実施形態において、手首固定器具に一体的に取り付けられるスペーサーパッド１４１０の製造方法は、手首固定器具１６２０の製造、および手首固定器具１６２０の内面における特定位置へのスペーサーパッド１４１０の取付を含んでいる。スペーサーパッド１４１０は、要求に応じて切断・成形され、これまで説示された取付手段によって取り付けられる。
【００５７】
方法や処理における工程の個々の順序や階層は、例示的に示したものである。設計時の選択により、方法における工程の個々の順序や階層は変更可能である。付随する方法は、クレームは、サンプルオーダーにおける様々なステップの現在の要素をクレームしており、ここで特別に言及しない限り、個々の順序や表現された階層に限定することを意味するものではない。
【００５８】
前述の記載は、当業者がここに記載された様々な側面を実施するために提供されている。これらの側面に対する修正は、当業者に容易に理解され、ここで定義された包括的な原理は、他の側面に適用することができる。よって、クレームは、ここに示された側面に限定することを意図したものではなく、まさに、クレームの文言に一致するすべての範囲を許容する。ここで、単数で言及された要素は、そのように明確に述べられていない限り“１つおよび１つだけ”ではなく、むしろ、“１つ以上”であることを意味する。この開示を通して記載された様々な側面における構造的および機能的な要素の全ての均等物は、当業者に現在または将来知られる限り、ここで言及することにより明白に取り入れられ、クレームに包含されることが表明される。さらに、ここで何ら開示されていないものは、そのような開示がクレームにおいて明示的に列挙されているか否かにかかわらず、公衆に提供することを意図している。要素が表現“するための手段”を用いて、方法クレームの場合は、要素が表現“するためのステップ”を用いて、明示的に列挙されていない限り、いずれのクレーム要素にも米国特許法１１２条、第６段落の解釈はされない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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