(57)【要約】  特に、器具から通信回線を繰り出すことによってこの回線が建物の対象表面に沿って取り付けられる。この回線の外表面は、この回線が表面に沿って敷設される際に一時的な粘着状態である。この回線は、この回線の外表面に予め塗布された接着剤成分に少なくとも部分的に基づいて一時的な粘着状態である。この回線は、取り付けられた後で非粘着性になる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
方法であって、
器具から通信回線を繰り出すことによって該回線を建物の対象表面に沿って取り付けることを含み、前記回線の外表面は、前記回線が前記表面に沿って敷設される際に一時的な粘着状態であり、前記回線は、該回線の前記外表面に予め塗布された接着剤成分に少なくとも部分的に基づいて前記一時的な粘着状態であり、取り付けられた後で非粘着性になる、方法。
【請求項２】
前記予め塗布された接着剤成分は前記器具において活性化する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記予め塗布された接着剤成分は前記器具内の流体によって活性化する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記回線は、取り付けられてから１時間以内で非粘着性になる、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記回線は、取り付けられてから３０分以内で非粘着性になる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記回線が非粘着性になることは、前記回線が乾いた状態になることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記回線が前記器具から敷設される直前に前記一時的な粘着状態を前記回線に付与することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記回線の外表面に流体材料を塗布することによって前記一時的な粘着状態を前記回線に付与することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記活性化した接着剤成分の一部は、前記回線が敷設された後で該回線から前記対象表面に流動する、請求項２に記載の方法。
【請求項１０】
前記回線は、敷設される際に、前記器具によって、前記露出表面に押し付けられる、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記対象表面は、壁、床、天井又はトリム片のうちの少なくとも１つの上にある、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記回線は通信回線を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記回線は光ファイバーを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記回線は電線を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記回線は少なくとも２つの層を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記回線は１０００ミクロンよりも小さい断面を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記回線は１５００ミクロンよりも小さい断面を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記回線は２０００ミクロンよりも小さい断面を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記流体はゲルを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項２０】
方法であって、
器具から光ファイバーを敷設することによって該ファイバーを建物の床、壁、天井又はトリム片に沿って取り付けることを含み、前記ファイバーは、前記床、前記壁、前記天井又は前記トリム片に沿って一時的な粘着状態で敷設され、該一時的な粘着状態は、接着剤系によって達成され、前記ファイバーは、該ファイバーの外表面にゲルを塗布することによって前記器具において粘着性にされ、敷設される際に、前記器具によって、前記床、前記壁、前記天井又は前記トリム片に押し付けられ、前記接着剤系の一部は、前記ファイバーが敷設された後で該ファイバーから前記床、前記壁、前記天井又は前記トリム片に流動し、前記接着剤系は、前記ファイバーが取り付けられてから１時間以内で乾いた状態になる、方法。
【請求項２１】
方法であって、
建物において、乾いた回線の外表面に予め塗布された接着剤成分を活性化させることであって、前記外表面を一時的に粘着性にする、活性化させることと、
前記回線の前記外表面が一時的に粘着性である間、前記回線を建物の露出した対象表面に沿って敷設することと、
前記回線を前記対象表面上にあるまま再び乾いた状態にすることを可能にすることと、
を含む、方法。
【請求項２２】
前記外表面を活性化させることは、該外表面に流体を塗布することを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記流体はゲルを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記建物の前記対象表面は、壁、床、天井又はトリム片のうちの少なくとも１つを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
前記回線は通信回線を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
前記回線は光ファイバーを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
前記回線は電線を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２８】
前記回線は少なくとも２つの層を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２９】
前記予め塗布された接着剤成分は再湿潤性成分を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項３０】
前記回線は１０００ミクロンよりも小さい断面を有する、請求項２１に記載の方法。
【請求項３１】
前記回線は１５００ミクロンよりも小さい断面を有する、請求項２１に記載の方法。
【請求項３２】
前記回線は２０００ミクロンよりも小さい断面を有する、請求項２１に記載の方法。
【請求項３３】
装置であって、
流体材料を収容しているチャンバーを含むカートリッジと、
通信回線が前記チャンバーに送り込まれることを可能にするサイズになっている、該チャンバー内の入口孔と、
ひと続きの回線が前記チャンバーから引き出されることを可能にするサイズになっている、該チャンバー内の出口孔と、
を備え、
前記チャンバーは、前記回線の表面上の予め塗布された接着剤成分が前記チャンバー内の前記流体材料と接触するように構成されており、
前記流体材料は、前記予め塗布された接着剤成分を活性化させて、前記回線の前記表面を、前記回線が前記チャンバーから引き出された後で粘着性になるようにし、
前記カートリッジは、前記回線を建物の露出表面に取り付ける、可搬器具であるか又は該可搬器具の一部であるようなサイズになっている、装置。
【請求項３４】
前記チャンバーは前記入口孔のある入口端から前記出口孔のある出口端へ延びている、請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記カートリッジは細長く、それ自体又は前記器具の一部として可搬であるように構成されている、請求項３３に記載の装置。
【請求項３６】
前記回線を前記チャンバー内で前記入口孔から前記出口孔へ非線形経路に沿ってガイドするガイド構造体を備える、請求項３３に記載の装置。
【請求項３７】
前記回線が前記チャンバーを出る際に前記回線を支持する、前記チャンバーの前記出口孔の外側にある出口支持体を備える、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
前記構造体、前記出口孔及び前記出口支持体は、前記回線が該孔の周囲に触れずに該ガイド構造体から該孔を通って該出口支持体へ延びるように構成されている、請求項３７に記載の装置。
【請求項３９】
前記孔は、前記回線の前記表面上の選択された量の流体材料が前記回線とともに該孔を通ることを可能にする量だけ、前記回線の断面よりも大きい、請求項３８に記載の装置。
【請求項４０】
前記孔は調整可能なサイズを有する、請求項３３に記載の装置。
【請求項４１】
前記孔の前記サイズはユーザーによって調整可能である、請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
前記カートリッジは、該カートリッジが内部に保持されている器具のユーザーによる対応する機械的な部材の動きに応じて前記孔の前記サイズを調整する機械的な部材を含む、請求項４０に記載の装置。
【請求項４３】
前記ガイド構造体は、前記入口孔と前記出口孔との間の真っ直ぐな仮想線に対して或る角度にある経路に沿って前記回線を前記チャンバーから出すように構成されており、前記出口孔は前記経路に対応する非円形状を有する、請求項３６に記載の装置。
【請求項４４】
前記出口支持体はホイールを含む、請求項３７に記載の装置。
【請求項４５】
前記カートリッジは、前記回線を前記チャンバーに送り込む交換可能なボビン用のハブを備える、請求項３３に記載の装置。
【請求項４６】
前記カートリッジは、壁と、該壁に通っているポートと、前記カートリッジが使用される場合に取り除かれることになる、前記ポートにわたるシールとを含む、請求項３３に記載の装置。
【請求項４７】
前記装置を使用する前に前記チャンバーに挿入されるガイド構造体を備える、請求項３３に記載の装置。
【請求項４８】
前記ガイド構造体は、前記チャンバー内で前記回線をガイドするように構成されている、請求項４７に記載の装置。
【請求項４９】
前記ガイド構造体は、前記チャンバーに挿入されると、該チャンバーの壁にあるアクセス開口をシールするように構成されている、請求項４７に記載の装置。
【請求項５０】
前記シールは可剥性箔を含む、請求項４６に記載の装置。
【請求項５１】
前記回線が前記チャンバーから引き出された後で前記回線を受けるとともに、該回線が前記カートリッジから繰り出されるにつれてユーザーが前記回線を建物の露出表面に沿って施すことを可能にするアプリケーターを含む、請求項３３に記載の装置。
【請求項５２】
前記アプリケーターはホイールを含む、請求項５１に記載の装置。
【請求項５３】
前記ホイールは前記回線を受けるサイズになっている周溝を有する、請求項５２に記載の装置。
【請求項５４】
前記ホイールは堅い低摩擦材料を含む、請求項５２に記載の装置。
【請求項５５】
前記材料はポリオキシメチレンを含む、請求項５４に記載の装置。
【請求項５６】
前記回線を前記ホイールの周縁の適所に保持するリテーナーを備える、請求項５２に記載の装置。
【請求項５７】
前記支持体は支持ホイールを含む、請求項５６に記載の装置。
【請求項５８】
前記回線が使用のために掛け通されることになる場合に前記リテーナーホイールを前記アプリケーターから離す、前記リテーナーホイール用の支持体を備える、請求項５６に記載の装置。
【請求項５９】
前記カートリッジは、器具に一時的に装着されて、ユーザーが建物の露出表面に前記回線を施すことを可能にするように構成されている、請求項３３に記載の装置。
【請求項６０】
前記カートリッジは使い捨てである、請求項３３に記載の装置。
【請求項６１】
前記カートリッジは再使用可能である、請求項３３に記載の装置。
【請求項６２】
前記カートリッジに連結されるワンドを備える、請求項３３に記載の装置。
【請求項６３】
装置であって、
流体材料を収容しているチャンバーを備える使い捨て又は再使用可能なカートリッジと、
ひと続きの通信回線が前記チャンバーに送り込まれることを可能にするサイズになっている、前記チャンバーの入口端にある入口孔と、
前記ひと続きの回線が前記チャンバーから引き出されることを可能にするサイズになっている、前記チャンバーの出口端にある出口孔であって、該孔は、前記回線の前記表面上の選択された量の流体材料が前記回線とともに該孔を通ることを可能にする量だけ、前記回線の断面よりも大きく、該出口孔のサイズはユーザーによって調整可能である、出口孔と、
なお、前記チャンバーは、前記回線の表面が該チャンバー内の前記流体材料と接触するように構成されており、
前記回線を前記チャンバー内で前記入口孔から前記出口孔へ非線形経路に沿ってガイドするガイド構造体と、
前記回線が前記チャンバーを出る際に前記回線を支持する、前記チャンバーの前記出口孔の外側にある出口支持体と、
なお、前記構造体、前記出口孔及び前記出口支持体は、回線が該孔の周囲に触れずに該ガイド構造体から該孔を通って該出口支持体へ延びるように構成されており、
前記回線を前記チャンバーに送り込む交換可能なボビン用のハブと、
壁と、該壁に通っているポートと、前記カートリッジが使用される場合に取り除かれることになる、前記ポートにわたるシールと、
前記回線が前記チャンバーから引き出された後で前記回線を受けるとともに、該回線が前記カートリッジから繰り出されるにつれてユーザーが前記回線を建物の露出表面に沿って施すことを可能にするアプリケーターホイールであって、前記流体材料を伴った前記回線を受けるサイズになっている周溝を有するアプリケーターホイールと、
を備える、装置。
【請求項６４】
方法であって、
回線が対象表面に取り付けられることになる建物において、
前記回線が取り付けられる場合に該回線の外表面に塗布されることになる流体を収容しているカートリッジのチャンバーを一時的に開くことと、
前記回線の供給部から、乾いた状態にある前記回線の端を、前記チャンバーを介してアプリケーターに掛け通すことと、
前記チャンバーを閉じることと、
前記回線を前記アプリケーターから前記建物の前記対象表面上に敷設することであって、前記回線の前記外表面は、前記チャンバー内の前記流体によって一時的に粘着性にされている、敷設することと、
前記回線を、前記建物の露出表面上の適所にある間、乾燥させることを可能にすることと、
を含む、方法。
【請求項６５】
前記チャンバーを一時的に開くことは、該チャンバーにある開口から箔シールを剥がすことを含む、請求項６４に記載の方法。
【請求項６６】
装置であって、
回線の外表面を粘着性にさせる活性化流体を収容しているカートリッジに、該カートリッジから前記回線を引き出すことができる出口孔であって、前記回線が前記カートリッジから引き出される際に、選択可能な量の前記活性化流体が前記回線の前記外表面上にあるままであることを可能にする可変寸法を有する、出口孔を備える、装置。
【請求項６７】
ユーザーが前記可変寸法を制御することを可能にする構造体を備える、請求項６６に記載の装置。
【請求項６８】
ユーザーは、前記可変寸法を３つの異なる値のうちのいずれか１つにすることができる、請求項６６に記載の装置。
【請求項６９】
前記カートリッジは、該カートリッジが連結されることになる器具の手動制御部材と嵌合する機械的な部材を備える、請求項６６に記載の装置。
【請求項７０】
装置であって、
アプリケーターホイールであって、建物の露出表面に沿って転動して、粘着性の外表面を有する回線を該アプリケーターホイールの周縁にある溝から前記建物の前記露出表面上に施す、アプリケーターホイールを有するカートリッジに、
前記回線を前記溝内に保持するように前記アプリケーターホイールの前記周縁に当接するリテーナーホイールと、
前記器具のユーザーによって操作されて、前記リテーナーホイールを、該リテーナーホイールが前記アプリケーターホイールの前記周縁に当接する位置へ動かす及び該位置から動かすことができる機構と、
を備える、装置。
【請求項７１】
装置であって、
建物の対象表面と、
接着剤のビードによって前記建物の露出表面に沿って適所に恒久的に保持される回線であって、前記ビードは、前記回線の外層に部分的に一体となっているとともに、前記回線の前記外層と前記建物の前記対象表面との間の間隙に部分的に及ぶ、回線と、
を備える、装置。
【請求項７２】
装置であって、
建物の対象表面に回線を取り付ける器具であって、前記回線が該回線の供給部から前記建物の前記対象表面まで通るのに介するハウジングを有する器具を含み、該器具は、
該器具の内側から供給される前記回線の供給部を収容しているボビン用のレセプタクルと、
前記回線が代替的に前記器具の外側から受け取られることを可能にする開口と、
を備える、装置。
【請求項７３】
装置であって、
建物の対象表面に回線を施す器具と、
前記器具とともに使用される再使用可能又は使い捨てカートリッジであって、前記回線の外表面上の予め塗布された接着剤コーティングを活性化させて少なくとも一時的に粘着性にするために前記外表面に塗布される流体を収容している、再使用可能又は使い捨てカートリッジと、
を含む、装置。
【請求項７４】
方法であって、
建物の露出表面に取り付けられる回線の表面を粘着性にするのに用いられる流体をカートリッジに装填することと、
前記回線が取り付けられることになる場合に前記建物において後で開くために前記カートリッジを一時的にシールすることと、
を含む、方法。
【請求項７５】
方法であって、
回線の外表面上に、乾いているとともに、該外表面を粘着性にするように活性化することができる成分を形成することを含む、方法。
【請求項７６】
前記回線の前記外表面上の前記乾いている成分に活性化流体を塗布することであって、一時的な粘着性材料を形成する、塗布することを含む、請求項７５に記載の方法。
【請求項７７】
装置であって、
建物の対象表面に取り付けられる回線の供給部を収容しているボビンを備え、前記回線は、前記対象表面への取付けのために一時的に粘着性になるように活性化することができるように処理されている乾いた外表面を含む、装置。
【請求項７８】
装置であって、
建物の対象表面に回線を取り付ける器具とともに使用するカートリッジを備え、該カートリッジは、
チャンバーであって、該チャンバーのアクセス開口にわたって一時的にシールされるチャンバーと、
前記チャンバーと嵌合して前記アクセス開口を覆うとともに、前記器具を用いて前記回線を取り付ける場合に前記回線が前記チャンバー内を移動する際に前記回線を所定の外郭に維持するガイド片とを備える、装置。
【請求項７９】
方法であって、
回線を後で粘着性にしやすくするように処理することであって、該回線の外表面は、処理された後、粘着性になる前は乾いている、処理することと、
前記回線が建物の対象表面に取り付けられる時点で、前記回線を一時的に粘着性にすることと、
次いで、前記取り付けられた回線を乾いた状態にすることを可能にすることと、
を含む、方法。
【請求項８０】
方法であって、
回線を後で粘着性にしやすくするように処理することであって、該回線の外表面は、処理された後、粘着性になる前は乾いているか又は実質的に非粘着性である、処理することと、
前記回線が対象表面に取り付けられる時点で、前記回線を一時的に粘着性にすることと、
次いで、前記取り付けられた回線を乾いた状態にするとともに前記対象表面に固着させることを可能にすることと、
を含む、方法。
【請求項８１】
対象表面に回線を取り付けるための接着剤系であって、該接着剤系は、
前記回線に予め塗布された接着剤成分と、
前記回線が前記表面に取り付けられることになる場合に前記回線に塗布される活性化剤成分と、
を含み、
前記活性化剤成分は、前記接着剤成分を活性化させるとともに一時的に粘着性にするように配合されている、対象表面に回線を取り付けるための接着剤系。
【請求項８２】
前記予め塗布された接着剤成分は乾いている、請求項８１に記載の接着剤系。
【請求項８３】
前記活性化剤成分は流体を含む、請求項８１に記載の接着剤系。
【請求項８４】
前記活性化される接着剤成分は、前記回線及び前記対象表面上に乾いた安定している接着剤を形成する、請求項８１に記載の接着剤系。
【請求項８５】
前記活性化剤成分はゲルを含む、請求項８１に記載の接着剤系。
【請求項８６】
前記活性化剤成分はポリマーを含む、請求項８１に記載の接着剤系。
【請求項８７】
前記活性化剤成分は、可塑剤、粘着付与剤、ホットメルト材料、溶剤系材料又はエマルジョン材料を含む、請求項８１に記載の接着剤系。
【請求項８８】
前記活性化剤成分は、前記接着剤成分と化学反応するように配合されている、請求項８１に記載の接着剤系。
【請求項８９】
方法であって、
光ファイバーが構造体の表面上に設置されることになる現場において、前記光ファイバーの外表面の或る長さに沿って単一成分の接着剤又はコーキング材を塗布することと、
前記単一成分の接着剤又はコーキング材が塗布された後で前記構造体の前記表面上に前記光ファイバーを敷設することと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は表面に回線を取り付けることに関する。
【０００２】
本願は、２０１０年７月２０日に出願された米国仮特許出願第６１／３６５，９６３号、２０１０年８月１７日に出願された同第６１／３７４，３８１号及び２０１１年６月１６日に出願された同第６１／４９７，８７１号の優先権の利益を享受するものであり、本願と同じ日に出願されているとともに「Optical Fiber Installation at Customer Premises」と題する、本願と共通の少なくとも１人の発明者を有するとともに本願の主題に関連する主題を含む米国特許出願及び／又はＰＣＴ特許出願の一部継続出願であり、また、本願は、同じく２０１０年７月２０日に出願された「Home Fiber Routing System」と題する別の出願に含まれている手段に関連する主題を含んでおり、上記の文献は全て、引用することによりその全体が本明細書の一部をなすものとする。
【背景技術】
【０００３】
場合によって、例えば、電子機器に利用するために光ファイバーケーブル等の通信回線を既存の建物の部屋に設置する場合、回線は、部屋の壁に、巾木に沿って、ドア枠の周囲に又は隅部にステープル留めされるが、その場合、加えられた回線の視覚的なインパクトは許容可能なものであり、設置コストは妥当なものである。
【発明の概要】
【０００４】
概して、一態様では、器具から通信回線を繰り出すことによって該回線が建物の対象表面に沿って取り付けられる。前記回線の外表面は、前記回線が前記表面に沿って敷設される際に一時的な粘着状態である。前記回線は、該回線の前記外表面に予め塗布された接着剤成分に少なくとも部分的に基づいて前記一時的な粘着状態である。該回線は、取り付けられた後で非粘着性になる。
【０００５】
実施態様は、以下の特徴のうちの１つ又は複数の特徴を含むことができる。前記予め塗布された接着剤成分は前記器具内の流体によって活性化する。前記予め塗布された接着剤成分は前記器具において活性化する。前記回線は、取り付けられてから１時間以内で非粘着性になる。前記回線は、取り付けられてから３０分以内で非粘着性になる。前記回線が非粘着性になることは、前記回線が乾いた状態になることを含む。前記回線が前記器具から敷設される直前に前記一時的な粘着状態が前記回線に付与される。前記回線の外表面に流体材料を塗布することによって前記一時的な粘着状態が前記回線に付与される。前記活性化した接着剤成分の一部は、前記回線が敷設された後で該回線から前記対象表面に流動する。前記回線は、敷設される際に、前記器具によって、前記露出表面に押し付けられる。前記対象表面は、壁、床、天井又はトリム片のうちの少なくとも１つの上にある。前記回線は通信回線を含む。前記回線は光ファイバーを含む。前記回線は電線を含む。前記回線は少なくとも２つの層を含む。前記回線は１０００ミクロンよりも小さい断面を有する。前記回線は１５００ミクロンよりも小さい断面を有する。前記回線は２０００ミクロンよりも小さい断面を有する。前記流体はゲルを含む。
【０００６】
概して、一態様では、器具から光ファイバーを敷設することによって該ファイバーが建物の床、壁、天井又はトリム片に沿って取り付けられる。前記ファイバーは、前記床、前記壁、前記天井又は前記トリム片に沿って一時的な粘着状態で敷設される。該一時的な粘着状態は、接着剤系によって達成される。前記ファイバーは、該ファイバーの外表面に流体、例えばゲルを塗布することによって前記器具において粘着性にされる。該ファイバーは、敷設される際に、前記器具によって、前記床、前記壁、前記天井又は前記トリム片に押し付けられる。前記接着剤系の一部は、前記ファイバーが敷設された後で該ファイバーから前記床、前記壁、前記天井又は前記トリム片に流動する。前記接着剤系は、前記ファイバーが取り付けられてから１時間以内で乾いた状態になる。
【０００７】
概して、一態様では、建物において、乾いた回線の外表面に予め塗布された接着剤成分が活性化され、前記外表面が一時的に粘着性になる。前記回線の前記外表面が一時的に粘着性である間、前記回線は建物の露出した対象表面に沿って敷設される。前記回線は前記対象表面上にあるまま再び乾いた状態にすることが可能である。
【０００８】
実施態様は、以下の特徴のうちの１つ又は複数の特徴を含むことができる。流体は該外表面に塗布される。前記流体はゲルを含む。前記建物の前記対象表面は、壁、床、天井又はトリム片のうちの少なくとも１つを含む。前記回線は通信回線を含む。前記回線は光ファイバーを含む。前記回線は電線を含む。前記回線は少なくとも２つの層を含む。前記予め塗布された接着剤成分は再湿潤性成分を含む。前記回線は１０００ミクロンよりも小さい断面を有する。前記回線は１５００ミクロンよりも小さい断面を有する。前記回線は２０００ミクロンよりも小さい断面を有する。
【０００９】
概して、一態様では、カートリッジは流体材料を収容しているチャンバーを含む。該チャンバー内の入口孔は、通信回線が前記チャンバーに送り込まれることを可能にするサイズになっている。該チャンバー内の出口孔は、前記ひと続きの回線が前記チャンバーから引き出されることを可能にするサイズになっている。前記チャンバーは、前記回線の表面上の予め塗布された接着剤成分が前記チャンバー内の前記流体材料と接触するように構成されている。前記流体材料は、前記予め塗布された接着剤成分を活性化させて、前記回線の前記表面を前記回線が前記チャンバーから引き出された後で粘着性になるようにする。前記カートリッジは、前記回線を建物の露出表面に取り付ける可搬器具であるか又は該可搬器具の一部であるようなサイズになっている。
【００１０】
実施態様は、以下の特徴のうちの１つ又は複数の特徴を含むことができる。前記チャンバーは前記入口孔のある入口端から前記出口孔のある出口端へ延びている。前記カートリッジは細長く、それ自体又は前記器具の一部として可搬であるように構成されている。ガイド構造体が、前記回線を前記チャンバー内で前記入口孔から前記出口孔へ非線形経路に沿ってガイドする。前記チャンバーの前記出口孔の外側にある出口支持体は、前記回線が前記チャンバーを出る際に前記回線を支持する。前記構造体、前記出口孔及び前記出口支持体は、回線が該孔の周囲に触れずに該ガイド構造体から該孔を通って該出口支持体へ延びるように構成されている。前記孔は、前記回線の前記表面上の選択された量の流体材料が前記回線とともに該孔を通ることを可能にする量だけ、前記回線の断面よりも大きい。前記孔は調整可能なサイズを有する。前記孔の前記サイズはユーザーによって調整可能である。前記カートリッジは、該カートリッジが内部に保持されている器具のユーザーによる対応する機械的な部材の動きに応じて前記孔の前記サイズを調整する機械的な部材を含む。前記ガイド構造体は、前記入口孔と前記出口孔との間の真っ直ぐな仮想線に対して或る角度にある経路に沿って前記回線を前記チャンバーから出すように構成されており、前記出口孔は前記経路に対応する非円形状を有する。前記出口支持体はホイールを含む。前記カートリッジは、前記回線を前記チャンバーに送り込む交換可能なボビン用のハブを備える。前記カートリッジは、壁と、該壁に通っているポートと、前記カートリッジが使用される場合に取り除かれることになる、前記ポートにわたるシールとを含む。ガイド構造体は、前記装置を使用する前に前記チャンバーに挿入される。前記ガイド構造体は、前記チャンバー内で前記回線をガイドするように構成されている。前記ガイド構造体は、前記チャンバーに挿入されると、該チャンバーの壁にあるアクセス開口をシールするように構成されている。前記シールは可剥性箔を含む。特許請求される装置は、前記回線が前記チャンバーから引き出された後で前記回線を受けるとともに、該回線が前記カートリッジから繰り出されるにつれてユーザーが前記回線を建物の露出表面に沿って施すことを可能にするアプリケーターを含む。前記アプリケーターはホイールを含む。前記ホイールは前記回線を受けるサイズになっている周溝を有する。前記ホイールは堅い低摩擦材料を含む。リテーナーが前記材料はポリオキシメチレンを含む。前記回線を前記ホイールの周縁の適所に保持する。前記リテーナーは支持ホイールを含む。前記回線が使用のために掛け通されることになる場合に、前記リテーナーホイール用の支持体が前記リテーナーホイールを前記アプリケーターから離す。前記カートリッジは、器具に一時的に装着されて、ユーザーが建物の露出表面に前記回線を施すことを可能にするように構成されている。前記カートリッジは使い捨てである。前記カートリッジは再使用可能である。ワンドは、前記カートリッジ又は前記器具に連結される。
【００１１】
概して、一態様では、使い捨て又は再使用可能なカートリッジは流体材料を収容しているチャンバーを備え、
前記チャンバーの入口端にある入口孔がひと続きの通信回線が前記チャンバーに送り込まれることを可能にするサイズになっており、
前記チャンバーの出口端にある出口孔が前記ひと続きの回線が前記チャンバーから引き出されることを可能にするサイズになっている。該孔は、前記回線の前記表面上の選択された量の流体材料が前記回線とともに該孔を通ることを可能にする量だけ、前記回線の断面よりも大きい。該出口孔のサイズはユーザーによって調整可能である。
前記チャンバーは、前記回線の表面が該チャンバー内の前記流体材料と接触するように構成されている。
ガイド構造体が前記回線を前記チャンバー内で前記入口孔から前記出口孔へ非線形経路に沿ってガイドする。
前記チャンバーの前記出口孔の外側にある出口支持体が前記回線が前記チャンバーを出る際に前記回線を支持する。
なお、前記構造体、前記出口孔及び前記出口支持体は、回線が該孔の周囲に触れずに該ガイド構造体から該孔を通って該出口支持体へ延びるように構成されている。
ハブが前記回線を前記チャンバーに送り込む交換可能なボビンを受ける。
前記チャンバーは、壁と、該壁に通っているポートと、前記カートリッジが使用される場合に取り除かれることになる、前記ポートにわたるシールとを含む。
アプリケーターホイールが、前記回線が前記チャンバーから引き出された後で前記回線を受けるとともに、該回線が前記カートリッジから繰り出されるにつれてユーザーが前記回線を建物の露出表面に沿って施すことを可能にし、前記回線を受けるサイズになっている周溝を有する。
【００１２】
概して、一態様では、回線が対象表面に取り付けられることになる建物において、
前記回線が取り付けられる場合に該回線の外表面に塗布されることになる流体を収容しているカートリッジのチャンバーが一時的に開かれる。
前記回線の供給部から、乾いた状態にある前記回線の端が、前記チャンバーを介してアプリケーターに掛け通される。
前記チャンバーが閉じられる。
前記回線は前記アプリケーターから前記建物の前記対象表面上に敷設される。前記回線の前記外表面は、前記チャンバー内の前記流体によって一時的に粘着性にされている。
前記回線は、前記建物の前記露出表面上の適所にある間、乾燥させることが可能になっている。
【００１３】
実施態様は、以下の特徴のうちの１つ又は複数の特徴を含むことができる。前記チャンバーを開くことは、該チャンバーにある開口から箔シールを剥がすことを含む。
【００１４】
概して、一態様では、カートリッジは回線の外表面を粘着性にさせる活性化流体を収容している。前記カートリッジは、該カートリッジから前記回線を引き出すことができる出口孔を含む。前記出口孔は、前記回線が前記カートリッジから引き出される際に、選択可能な量の前記活性化流体が前記回線の前記外表面上にあるままであることを可能にする可変寸法を有する。構造体が、ユーザーが前記可変寸法を制御することを可能にする。前記ユーザーは、前記可変寸法が３つの異なる値のうちのいずれか１つを有するようにさせることができる。前記カートリッジは、該カートリッジが連結されることになる器具の手動制御部材と嵌合する機械的な部材を備える。
【００１５】
概して、一態様では、カートリッジは、アプリケーターホイールであって、建物の露出表面に沿って転動して、粘着性の外表面を有する回線を該アプリケーションホイールの周縁にある溝から前記建物の前記露出表面上に施すアプリケーターホイールを有する。リテーナーホイールが、前記回線を前記溝内に保持するように前記アプリケーターホイールの前記周縁に当接する。機構が、前記器具のユーザーによって操作されて、前記リテーナーホイールを、該リテーナーホイールが前記アプリケーションホイールの前記周縁に当接する位置へ動かす及び該位置から動かすことができる。
【００１６】
概して、一態様では、
回線は接着剤のビードによって前記建物の前記対象表面に沿って適所に恒久的に保持され、前記ビードは、前記回線の外層に部分的に一体となっているとともに、前記回線の前記外層と前記建物の前記対象表面との間の間隙に部分的に及ぶ。
【００１７】
概して、一態様では、器具によって、建物の対象表面に回線を取り付ける器具。器具は、前記回線が該回線の供給部から前記建物の前記対象表面まで通るのに介するハウジングを有する器具。該器具は、該器具の内側から供給される前記回線の供給部を収容しているボビン用のレセプタクルを備える。開口が、前記回線が代替的に前記器具の外側から受け取られることを可能にする。
【００１８】
概して、一態様では、器具は建物の対象表面に回線を施す器具。再使用可能又は使い捨てカートリッジが前記器具とともに使用される。再使用可能又は使い捨てカートリッジは、器具前記回線の外表面上の予め塗布された接着剤コーティングを活性化させて少なくとも一時的に粘着性にするために前記外表面に塗布される流体を収容している。
【００１９】
概して、一態様では、カートリッジは建物の露出表面に取り付けられる回線の表面を粘着性にするのに用いられる流体を装填される。
前記カートリッジは前記回線が取り付けられることになる場合に前記建物において後で開くために一時的にシールされる。
【００２０】
概して、一態様では、回線の外表面上に、乾いているとともに、該外表面を粘着性にするように活性化することができる成分が形成される。
【００２１】
実施態様は、以下の特徴のうちの１つ又は複数の特徴を含むことができる。前記回線の前記外表面上の前記乾いている成分に活性化流体が塗布されて、一時的な粘着性材料を形成する。
【００２２】
概して、一態様では、ボビンは建物の対象表面に取り付けられる回線の供給部を収容している。前記回線は、前記対象表面への取付けのために一時的に粘着性になるように活性化することができるように処理されている乾いた外表面を含む。
【００２３】
概して、一態様では、カートリッジは、建物の対象表面に回線を取り付ける器具とともに使用される。該カートリッジは、該チャンバーのアクセス開口にわたって一時的にシールされるチャンバーを含む。ガイド片が、前記チャンバーと嵌合して前記アクセス開口を覆うとともに、前記器具を用いて前記回線を取り付ける場合に前記回線が前記チャンバー内を移動する際に前記回線を所定の外郭に維持する。
【００２４】
概して、一態様では、
回線は後で粘着性にしやすくするように処理され、該回線の外表面は、処理された後、粘着性になる前は乾いている。
前記回線が建物の対象表面に取り付けられる時点で、前記回線は一時的に粘着性にされ、
次いで、前記取り付けられた回線は乾いた状態にすることが可能である。
【００２５】
概して、一態様では、回線は後で粘着性にしやすくするように処理される。該回線の外表面は、処理された後、粘着性になる前は乾いているか又は実質的に非粘着性である。前記回線が対象表面に取り付けられる時点で、前記回線は一時的に粘着性にされ、次いで、前記取り付けられた回線を乾いた状態にするとともに前記対象表面に固着させることが可能である。
【００２６】
概して、一態様では、対象表面に回線を取り付けるための接着剤系は、該接着剤系は、
前記回線に予め塗布された接着剤成分を含む。
活性化剤成分が前記回線が前記表面に取り付けられることになる場合に前記回線に塗布される。
前記活性化剤成分は、前記接着剤成分を活性化させるとともに一時的に粘着性にするように配合されている。
【００２７】
実施態様は、以下の特徴のうちの１つ又は複数の特徴を含むことができる。前記予め塗布された接着剤成分は乾いている。前記活性化剤成分は流体を含む。前記活性化される接着剤成分は、前記回線及び前記対象表面上に乾いた安定している接着剤を形成する。前記活性化剤成分はゲルを含む。前記活性化剤成分はポリマーを含む。前記活性化剤成分は、水又はアルコールを含む。
【００２８】
概して、一態様では、
光ファイバーが構造体の表面上に設置されることになる現場において、前記光ファイバーの外表面の或る長さに沿って単一成分の接着剤又はコーキング材が塗布され、
前記単一成分の接着剤又はコーキング材が塗布された後で前記構造体の表面上に前記光ファイバーが敷設される。
【００２９】
これらの態様、特徴及び実施、他の態様、特徴及び実施、並びにそれらの組合せは、機能を果たす方法、手段及びステップとして、装置として、システムとして、構成部材として、物質の組成として、また、他の様式で表すことができる。
【００３０】
他の態様、特徴、実施及び利点は、以下の説明及び添付の特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１Ａ】可搬器具の斜視図である。
【図１Ｂ】可搬器具の斜視図である。
【図１Ｃ】可搬器具の斜視図である。
【図２Ａ】カートリッジ及びボビンの斜視図である。
【図２Ｂ】カートリッジ及びボビンの斜視図である。
【図２Ｃ】リザーバーの上面図である。
【図２Ｄ】回線ガイドの概略側面図である。
【図２Ｅ】カートリッジ、回線ガイド及びボビンの側面図である。
【図２Ｆ】可搬器具の一部分の断面図である。
【図２Ｇ】回線導出経路の側面図である。
【図２Ｈ】可搬器具の側面図である。
【図２Ｉ】可搬器具の一部分の断面図である。
【図３】光ファイバーの断面図である。
【図４】設置器具の斜視図である。
【図５Ａ】設置器具の斜視図である。
【図５Ｂ】設置器具の正面図である。
【図６】設置器具の概略図である。
【図７】設置された回線の拡大図である。
【図８】ボビン作製プロセスの概略図である。
【図９】カートリッジ作製プロセスの概略図である。
【図１０】設置された回線の断面図である。
【図１１】発泡体被覆及び接着剤被覆されているファイバーの断面図である。
【図１２】設置器具の概略図である。
【図１３】設置器具の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図３に示されているように、本明細書に記載されている幾つかの例では、光ファイバー４１０、例えば標準的な９００ミクロンのジャケット光ファイバーが、接着剤材料４１２で予めコーティングされ、次いで壁又は天井に取り付けられる。光ファイバーが透明であるとともに接着剤が透明である場合、取り付けられたファイバーは目につかないことがある。幾つかの実施態様では、ファイバーは塗装又は着色することができるか、又は、壁面若しくは天井面と調和することができるように別様に変更することができる。
【００３３】
幾つかの例では、ファイバー上に予めコーティングされるか又は予め塗布される接着剤は水分で活性化する接着剤であり、これが設置時に活性化する。活性化は、ファイバー又はケーブル上の接着剤材料が水、アルコール若しくは他の活性化剤又はそれらの組合せ等の活性化材料と接触したときに生じる。幾つかの実施態様では、活性化材料は、例えば設置者の皮膚、又は敷物若しくは家具と接触した場合に、負傷又は損傷を伴わずに容易に取り除くことができるように害のないものである。
【００３４】
そのような例では、予めコーティングされる接着剤成分は再湿性接着剤である。活性化剤が再湿性接着剤に触れると接着剤は膨潤する。再活性化した膨潤している接着剤は、軽圧を加えられるとファイバーを壁に接合する。接着剤と活性化剤との組合せから得られる粘着性材料が、後述するアプリケーター器具によって塗布されると壁に瞬時に固着するのに十分な定着性又は粘着性をファイバーに与える。粘着性材料は迅速に不粘着状態に乾燥することで、感圧接着剤が塵埃を引き付ける場合（結果として「黒ずんだ」塵埃ラインが生じ、ファイバーを非常に目につくものにする）のように塵埃を引き付けることがない不粘着性表面を残す。乾燥した接着剤系は、耐湿性及び耐熱性であり、屋内用途に用いることができる。接着剤系は、難燃剤として作用するだけでなく耐カビ性及び耐白カビ性に寄与するホウ酸を含有し得る。
【００３５】
幾つかの構成では、ファイバー又は他の回線上に予めコーティングされている接着剤材料は、封筒フラップ上の接着剤とほぼ同様に、工場を出る際には乾いている。ファイバー又は他の回線は、例えばジャケットの形態のファイバーコアの周囲にアクリル系コーティング若しくはＰＶＣコーティング又はそれらの組合せも含み得る。
【００３６】
幾つかの実施態様では、図１１に示されているように、コーティングは、第１の接着剤成分で含浸することができる微細セル連続気泡発泡体と、第２の接着剤材料の外殻とによって被包することができる。発泡体は、使用される場合、ファイバーをより粗く接合しにくい表面に取り付けるために更なる粘着性材料を供給することができるリザーバーとして機能する。発泡層はまた、木製の又はテクスチャー加工された壁又は天井のような粗い表面に取り付けるのに有用である。２つの接着剤が用いられる場合、これらの接着剤は、例えば、接着剤の一液が発泡体中に含有されているとともに他液が活性化剤中に含有されている二液型接着剤の場合に、同じものとすることができるか又は異なるものとすることができる。
【００３７】
直径が２５０ミクロンほどの小さいファイバーを用いることができる。バッファ光ファイバー、光ファイバーリボン、小ケーブル並びに他の通信回線及び他の種類の回線も意図される。
【００３８】
幾つかの実施態様では、接着剤材料で予めコーティングされている光ファイバーが、塗布された後で乾燥され、後で活性化されるまで乾いた状態に保たれる。ファイバーは、ロールに巻かれた状態で、ボビンに巻かれた状態で、カートリッジに入れられた状態で又は何らかの他の容器に入れられた状態で提供することができる。設置器具（後で記載する）が、対象表面上にファイバーを設置している間、容器を保持する。幾つかの例では、予めコーティングされているファイバーは、水、アルコール若しくは別の活性化剤又はそれらの組合せを収容している、上記器具内の活性化チャンバーを通る。
【００３９】
多くの実施態様では、接着剤材料は、およそ２０年〜２５年の長い耐用年数を有するように、また、可燃性要件及び他のコンプライアンス要件を満たすように選択される。
【００４０】
これらの概念の利点には、ファイバーを設置現場での要求に応じて取り付けることができ、対象表面へのファイバーの接合が強固であり、かつ、取り付けられたファイバーがほとんど目につかないという利点がある。幾つかの例では、設置者は、本明細書において記載されるオンデマンドシステム以外の任意の他の装置を用いて対象表面に回線を固定又はクランプ留めする必要がない。
【００４１】
幾つかの例では、ファイバーは、天井と壁との間の境界面に取り付けられ、このため、床近くのエリアへのアクセスを得るために家具を動かす必要が減る。それらの例では、設置者は、伸張式設置器具を用いて歩きながら天井と壁との間の境界面にファイバーを施すことができる。間違った場合は、接着剤が乾燥するのに要する時間により、ファイバーを巻き戻して再び施すことができる余地がある。幾つかの例では、ファイバー又は回線は、パイプ、例えばユーティリティパイプの外表面上に接合されるトレーサーラインであるものとすることができる。
【００４２】
幾つかの実施態様では、壁若しくは天井又は他の対象表面若しくは対象場所に設置されたファイバー又は回線は、接着剤で３６０度被覆され、接着剤を有しないエリアはない。
【００４３】
幾つかの例では、図４〜図６及び図１２〜図１３に示されているように、長さ調整可能な分配器具４２０が、この器具のハンドル４２４の端近くに位置付けられている光ファイバーのボビン４２２を備える。ボビンは、設置時に活性化する、工場で塗布済みの接着剤を含むか、接着剤を全く含まないか又は二液型接着剤の一液を含む或る長さのファイバーを収納する。幾つかの実施態様では、この器具は、予め塗布された接着剤を担持していないファイバーに接着剤を塗布することができる。
【００４４】
この種の器具では、設置時に、ファイバー４２６がボビン４２２から引き出され、接着剤又は接着剤活性化剤を収容しているチャンバー４２８に通される。接着剤が活性化した又は接着剤コーティングされたファイバー４３０がチャンバー４２８を出て、小ホイール又は小ローラー４３２の上に通され、この小ホイール又は小ローラー４３２は、壁又は天井への押付けを行い、それによって、接着剤コーティングされたファイバー４３０を壁又は天井に施すのに用いられる。この装置は、設置の必要に応じてより短くもより長くもすることができる。
【００４５】
幾つかの実施態様では、上記設置装置は、設置直前にケーブル又は電線に塗布することができるホットメルト接着剤（図示せず）用の加熱素子を備えることができる。
【００４６】
幾つかの例では、上記装置４２０は、天井又は壁に即時的に押し付けることによって設置することができる感圧接着剤用「ボタン」を保持する手動ばね付きクリップを有する第２の端を含むことができる。これらの小ボタン及びそれらの感圧接着剤により、ファイバーを壁又は天井に固定し、ファイバーを動かないようにし、かつ、設置者が牽引し得る応力点を形成することでファイバーにかかる応力を減らして、電線の適切な半径又は水平若しくは垂直な配置を維持する。そのようなボタンは、凸凹があるか又は滑らかではない形状及び表面上にファイバーを設置するのに有用であろう。このボタンは、新しいシートロック（sheet rock：石膏板）、壁紙、セメントブロック、ステンレス鋼又は銅等の様々な表面及び環境用の多様な接着剤を有して設計することができる。
【００４７】
したがって、図７に拡大されて示されているように、本明細書に記載されている概念の幾つかの例では、光ファイバー７１０が、器具７１６からファイバーを繰り出すことによって、建物７１４の壁７１２の対象表面７１１に取り付けられ、その場合、ファイバー上の予めコーティングされている接着剤成分が流体活性化剤と接触して、粘着性接着剤をファイバーの外表面７１８上に形成させる。粘着を帯びた接着剤が壁にくっつき、短時間、例えば約３０分又は１時間以内で、ファイバーを乾燥させて適所に恒久的に保持する。ファイバーが取り付けられ得る対象表面として特に、巾木７１９、壁７２０、ドア枠、天井と壁との間の境界面、床７２６、及び、例えば、スペース７１４内にある電子機器７２８に利用するための、スペースの任意の他の屋内対象表面が挙げられる。
【００４８】
このようにしてファイバーを取り付けることは特に、迅速であり、容易であり、オンデマンドであり、安価であり、確実であり、効率的であり、長期間持続するものであり、環境に優しいものであり、かつ安全である。取り付けられたファイバーはしっかりと保持され、損傷から保護され、見えにくく、視覚的に目立たず、かつ多くの状況において実質的に目につかない。取り付けられたファイバーは、汚れのない状態のままである乾いた表面を有し、対象表面に損傷を与えることなく容易に（例えば水を用いて）取り外すことができる。
【００４９】
例えば９００ミクロンの光ファイバーを、壁と巾木との間又は壁と天井との間の隅部、すなわち９０度の境界面に取り付けることができる。光ファイバーは、壁以外の物体との物理的な接触から光ファイバーを保護する、隅部のような場所に適用することができる。ファイバーはオンデマンドで、或る速度、例えば一分当たり２０フィート又は場合によっては更に高速で取り付けることができる。取り付けられたファイバーは、目立たないため、広く多様な通路又は経路に沿って取り付けることができ、そのため、取付け時（本発明者らは取付けの代わりに設置という語を用いる場合もある）に家具等の障害物を動かす必要性を減らすことができる。
【００５０】
接着剤及び活性化流体は無毒性であり、例えば水性であり、ほとんど又は全く臭気を生じず、例えば水を用いて除去が容易であり、かつ刺激の強い溶剤又は化学薬品を全く（又は微々たる量しか）含有しないものとすることができる。ファイバーが取り付けられる際に形成される粘着性接着剤は、例えば３０分未満又は１時間未満で迅速に乾燥することができる。最初の数分間、粘着性接着剤が粘着性を帯びている間、取り付けられた回線は２度以上も位置決め変更することができる。
【００５１】
これらの利点のうちの多くの利点及び他の利点は、他の実施態様及び例にも当てはまる。本発明者らの説明では、特定の実施態様及び例が記載されている場合があるが、それらの実施態様及び例は、非常に広範の他の実施態様及び例も包含する概念の代表的なものである。
【００５２】
多くの場合、本発明者らは、光ファイバー又はファイバーに言及する際、コアの数若しくはタイプ、それらの構成、保護層若しくは装飾層の包含又は特にファイバーシース内の個々のファイバーの本数にかかわらず、任意のタイプ、サイズ、材料、形態、組成又は供給源のファイバーを含むことを意味する。
【００５３】
本発明者らは、通信回線という用語を、例えば光ファイバー、電線、ケーブル、又は任意のタイプ、サイズ、材料、形態、組成若しくは供給源の、ボイス信号、ビデオ信号、データ信号、セキュリティ信号若しくは電気信号等の信号を搬送するのに用いられる任意の他の回線を含む広い意味で使用する。
【００５４】
本発明者らは、回線という用語を、通信用途若しくは電子用途に用いるのか否かにかかわらず、例えば、任意の種類の光ファイバー若しくは非光ファイバー、通信回線若しくは非通信回線、フィラメント、コード、ケーブル、電線、リード又はスレッドを含む広い意味で使用する。特に、幾つかの種類の回線は、給電又は信号伝達に関わっているか否かにかかわらず、装飾的、保護的又は構造的であるものとすることができるか、又は任意の可能な他の種類の目的を果たすものとすることができる。
【００５５】
建物又は構造体という用語は、任意の種類、サイズ、場所、構造、年数又は形態の、例えば戸建て、集合住宅、オフィス及び商業施設、又はそれらの任意の部分を含むことを意味する。
【００５６】
本発明者らは、対象表面という用語を、例えば、連続した表面及び不連続な表面、表面間の境界面及び露出表面又は非露出表面を含む、任意のサイズ、形状、範囲、形態、材料、温度、使用、表面の色又はテクスチャーの表面を含む、回線が取り付けられる任意の表面を含めて広く使用する。
【００５７】
本発明者らは、粘着性のある何か又は材料に言及する際、例えば、特に粘着性の、接着性の、ガム質の、又は付着性の状態を広く指すことを意味する。
【００５８】
本発明者らが使用する際の接着剤という用語は、例えば、粘着性があるか又は任意の期間（一時的な時間すなわち短い時間を含む）粘着性にすることができるとともに粘着性がない状態に変えることができる任意の材料を広く含むことを意味する。接着剤は、例えば、広範な密度、粘度、粘性、温度、化学組成、色及び添加剤を有する１つ又は複数の成分を含むことができる。幾つかの接着剤は、非粘着状態及び粘着状態間で２度以上交互に変化し得る。接着剤の状態変化は特に、化学的、電気的、磁気的、熱的、化学的、かつ、それらの組合せを含む広く多様な方法で達成することができる。
【００５９】
幾つかの例では、本発明者らが本明細書において記載する接着剤系は、後で表面又は基材に固着させる目的から、接着剤組成物が回線に塗布されることを特徴とする。塗布された接着剤組成物は、物理的な変化を促された後で、接着性が全くないか又は最小であるような物理的な状態になり、この状態により、回線を容易に保管、移送及び適用することが可能になる。
【００６０】
物理的な変更が、異種組成物の混合によって、例えば固体状態から溶融状態又は粘弾性状態への相変化によって、又は物理的な変化若しくは相変化をもたらす化学変化によって、又はそれらの組合せによって達成することができる。３つのタイプの変化のいずれか又はそれらの組合せは、外部の供給源から更なる成分を添加することによって達成することができる。手法の組合せを用いることができる。
【００６１】
接着剤系は、溶剤系、水性、ホットメルト、単一成分又は多成分とすることができる。
【００６２】
新式の構成では、活性化剤は水か又は弱溶剤系活性化剤と併せた水であるものとすることができる。より旧式の構成では、活性化剤は水と溶剤とのより強力な混合物であろう。粗い表面に塗布する場合、ファイバーは、発泡体及びより多くの接着剤塗布量で被覆することができる。
【００６３】
広く多様な機能を、殺菌特性、着色特性、活性化時間特性、乾燥時間特性及び表面特性を含む接着剤系の配合を変えることによって対処することができる。
【００６４】
幾つかの実施態様では、ファイバーは、金属若しくは他の電磁誘導加熱可能な材料でコーティングすることができるか、又はこの材料を接着剤組成物中に混入し、器具内で磁場に曝すことができる。上述した３種の変化は全てこうして活性化させることができる。これらの変化のいずれかは、３つの作用のいずれかによって活性化されるファイバーに、複数の層をコーティングすることによって又は連続ビーズを塗布することによって達成することができる。代替的に、予めコーティングされているファイバーを湿潤させて、塗料を再活性化させるか又は塗料から可塑剤を吸収すること等によって、ファイバーの表面から材料を第３の成分として引き上げる。図１Ａを参照すると、幾つかの実施態様では、可搬設置器具１００を用いて、接着剤活性化剤でコーティングされている回線１０４を導出して、回線がボビン１０２から引き出されるとともに回転可能なアプリケーターホイール１１６（器具１００の端部１１８に位置付けられているアプリケーター構造体の一部である）に給送される際に器具１００の本体１１０内で行われるプロセスによって回線１０４の表面上に粘着性材料を形成する。ボビンに巻かれている回線１０４は、露出した粘着性表面の有無にかかわらない、光ファイバー若しくは通信回線、又は任意の他の種類の回線、例えば、市販されている光ファイバー若しくは他の通信回線、又はこの例では約９００ミクロンの厚さを有する回線であるものとすることができる。
【００６５】
回線１０４が本体１１０の端１１８から引かれる際、ボビン１０２が回転して、回線が本体１１０を通って活性化剤でコーティングされることを可能にし、更なる回転可能な支持ホイール１１２及びリテーナーホイール１１４が回線１０４を本体１１０からアプリケーターホイール１１６へガイドする。アプリケーターホイールから、回線１０４を、対象表面上の所望の経路１２３に沿って、例えば建物の壁の隅部に沿って敷設することができる。回線を対象表面に取り付けるには、ユーザーが、ホイール１１６、更には一時的に粘着性を帯びた回線１０４を対象表面、例えば開始位置１２０に押し付け、ホイール（更には回線）を対象表面に押し付け続けながら、ホイール１１６を回転させて器具１００を方向１２１に引いて、回線１０４を所望の経路１２３に沿って敷設する。
【００６６】
回線１０４上の粘着性流体が回線を経路に沿って対象表面に付着し、回線１０４が敷設された後すぐに乾燥する（その粘着性を失う）。幾つかの実施態様では、回線１０４は、更なる接着剤コーティングを加えることなく、又は機構（例えばピン、フック等）を取り付けることなく、対象表面に固定することができる。乾燥した粘着性流体が細い回線１０４に実質的な厚さを加えることはなく、対象表面への回線１０４の取付けが対象表面の外観を実質的に変えることはない。
【００６７】
図１Ａ〜図１Ｃを参照すると、可搬器具１００は、ともに接合されるとともにピボット軸１０７の回りに互いに対して回動可能な上側シェル１０８と下側シェル１０６とを含むクラムシェル構造を有する。クラムシェルは、粘着性流体を収容するカートリッジ１２２と、回線１０４の供給部を保持するボビン１０２とを収納している。上側シェル及び下側シェルは、下側シェルの丸ピン１２７と嵌合するとともに丸ピン１２７の回りに嵌まる、上側シェルの円形スリーブ１２５によって、アプリケーター端１１８と対向する端１２５においてともに保持される。
【００６８】
スリーブ１２５及びピン１２７は、クラムシェルが閉じている場合にシェル１０６、１０８内にボビン１０２を収容する、それらのシェルの円形キャビティ１０６ａ、１０８ａの一部である。上側シェルのアーム部分１０８ｂ及び下側シェルのアーム部分１０６ｂは、クラムシェルが閉じると係合し、保持が快適なアームを形成し、このアームがボビン端と器具のアプリケーター端との間に延び、本体１１０内にカートリッジ１２２を収容する。製造時に形成される可搬器具１００の幾つかの部分は、機械的に組み付けられてクラムシェルとして働く。各部分、例えば、シェル、スプール、及びカートリッジの残りの部分は容易に分離及び／又は交換することができる。上側シェル１０８及び下側シェルをスリーブ１２５及びピン１２７において離すことによって、上側シェル１０８が下側シェルから分離することができる。
【００６９】
上側シェル１０８の円形部分１０８ａは、円形部分１０６ａの直径よりも大きな直径を有しており、それによって、ユーザーがカートリッジ及びボビン１０２にアクセスするとともにカートリッジ及びボビン１０２を交換するために、上側シェル１０８が方向１２６ａ、１２６ｂに沿って軸１０７回りに回動して、係合したシェル内のスペースを開閉することができる。
【００７０】
上側シェル１０８及び下側シェル１０６は、クラムシェルが閉じると嵌合及び係合して構造強度を提供する特徴部を含む。下側シェル１０６の前縁及び側縁に沿って延在するリム１２８が、クラムシェルが閉じると対応するリム１３２を受容する嵌め込み棚１３０を提供する。
【００７１】
加えて、上側シェル１０８の遠位端１３６が、前部分１４０ａ、１４０ｂと係合するサイドパネル１３８ａ、１３８ｂによって画定される切欠きスロット１３４を含む。クラムシェルが閉じるとともに上側シェル及び下側シェルが係合すると、スロット１３４が支持ホイール１１２を露出させ、回線が支持ホイール１１２に達するように空隙を提供する。
【００７２】
上側シェル１０８は、下側シェル１０６に押し当たってクラムシェルを閉じるとともにクラムシェル内にスペースを囲うか、又は開いて、シェル１０８、１０６内に収まっているスペースを露出させる。幾つかの実施態様では、上側シェル１０８及び下側シェル１０６は、係合すると、ボビン１０２及びカートリッジ１２２を収容する内部スペースをシールする。カートリッジを器具内にしっかりと着座させるために、平行フィン１２９、１３１が狭間隔でクラムシェルの内部スペースに突出してカートリッジの外壁と係合する。
【００７３】
図に示されている例では、ユーザーが例えば、シェル１０８、１０６を開けずにボビン１０２に巻かれた回線１０４にアクセスすることを可能にするか、又はボビン１０２に巻かれた利用可能な回線１０４の量を監視することを可能にするために、部分的な円形スロット１４０がシェルの円形部分１０６ａ、１０８ａ間に残される。後で説明するように、幾つかの使用では、回線の一セクションを円形スロットに通すことができる。
【００７４】
上側シェル１０８は、カートリッジ１２２に連結されている制御ボタン１４２を備える。制御ボタン１４２は、上側シェルの壁によって画定されている凹状スペース１４４内で前後１４３に摺動して、カートリッジ１２２を出る回線１０４が担持している粘着性流体の量を制御するようにカートリッジ１２２の関連部材を機械的に調整することができる。調整の詳細は以下で説明する。
【００７５】
シェル１０６、１０８のサイズ、形状及び色は、ボビン１０２及びカートリッジ１２２のサイズ、ユーザーの便宜性、例えば保持が容易であること若しくは美的考慮事項、又はそれらの組合せに基づいて選択することができる。シェルは成形プラスチックから作製することができ、軽量であるものとすることができる。
【００７６】
図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、カートリッジ１２２は、回線の外表面上の接着剤を活性化するのに用いられる活性化流体を貯蔵するリザーバー１５２（本発明者らはチャンバーと呼ぶ場合もある）を備える。カートリッジはリザーバーの一端に、アプリケーター構造体１１８を備える。カートリッジはリザーバーの他端に、ボビン支持構造体１５０を備える。
【００７７】
ボビン支持構造体１５０は、軸方向の３つの弾性プロング１５４を有する。ボビン１０２は、プロングがボビンを着座させるように飛び出るまで、ボビンの中央穴１５５をプロングに押し被せることによってボビン支持構造体に取り付けられる。ボビンは、軸方向に３つのプロングを押圧してボビンを引き抜くことによって取り外すことができる。
【００７８】
ボビンは、互いに対して回転又は係止することができる２つの同心リングを有する。ボビンが適所にくると、ボビン１０２の内側リング１５６がプロング１５４に挟持され、ボビン１０２の外側リング１５８が、例えば、回線１０４が方向１６１に沿ってリザーバーへ導出される際、係止している内側リング１５６の回りに反時計方向１５９へ回転することができる。ボビン１０２は、端部１５０から取り外すことができ、例えば、回線１０４を切らしたときに交換することができる。ボビンの両側の周囲に配置されているリテーナー１６９が、巻かれた回線を適所に保持し、回線が収容される際に回線を把持するスロットを提供することで、回線がほどけないようにする。
【００７９】
場合によって、設置時に、回線をリザーバー及びアプリケーター構造体に掛け通す際、設置者はクラムシェルを開き、ボビン１０２をボビン支持構造体１５０から一時的に取り外し、回線１０４をリザーバー１５２内の活性化流体に曝すことなく方向１６１と反対の方向１６３に沿って回線１０４を繰り出して延ばすことができる。回線１０４を端１１８に保持するとともにカートリッジ１２２を静止状態に保持することによって、また、回線のうちの、方向１６３に延びている部分を対象表面上にレイアウトすることによって、ユーザーは、回線を粘着性にして対象表面、例えば建物の壁に取り付ける前に、対象表面上の回線レイアウトの経路の体裁をプレビューするとともにその経路を調整することができる。設置者は、回線レイアウトに満足すると、回線レイアウトの２つの端を固定状態に保ち、次いで、ホイール１１６を対象表面に押し付け、ホイール１１６を回転させ、一時的に取り外されたボビン１０２へ向けて方向１６３に沿ってカートリッジを移動させて、予めレイアウトした回線１０４上の接着剤を活性化させ、所望の予めレイアウトした経路で対象表面に回線１０４を取り付ける。
【００８０】
また、図２Ｃを参照すると、カートリッジのリザーバー１５２が上部に矩形開口１６３を有する。この開口は、リザーバーの上壁１８４に嵌まる蓋１６４、例えば、弾発性のゴム状材料から作製されるガスケットによって覆われる。矩形開口１６３は、蓋にある３つの突起１９４と嵌合するスロット１９２を有する。ガスケットは、機械的な係合によってリザーバーの上壁に取り付けられる。
【００８１】
蓋１６４は、回線入口開口（本発明者らは孔と呼ぶ場合もある）１６０と、蓋の凹状面１６７にある長い線状スリット１９６によってつながっている回線出口開口（本発明者らは孔と呼ぶ場合もある）１６２とを備える。出口開口１６２は、凹状面１６７の上に延出している２つのランプ２７０、２７２間に位置付けられている。蓋の凹状面は、リザーバー１５２の上面１８４と同じ平面内に上面を有する端壁１８２によって囲まれている。開口１６０、１６２は、蓋の成形によって、又は材料を打ち抜くか若しくは切り欠くことによって形成される。スリット１９６は、蓋１６４の材料を全く取り除かずに蓋をカットすることによって形成される。
【００８２】
スリット１９６は、活性化剤をリザーバー内に保持するのに役立つクロージャーをリザーバーの上部に提供する。蓋１６４は、２本の短い平行なスリット１９８ａ、１９８ｂを含み、これらのスリット１９８ａ、１９８ｂは、スリット１９６と垂直に交差しており、リザーバー内に保持されている或る長さの回線ガイド１６５（例えば図２Ｄに示されている）よりも長い距離だけ離間している。スリット１９６と同様に、スリット１９８ａ、１９８ｂもまた、材料を全く取り除かずに面１６７をカットすることによって形成される。
【００８３】
カートリッジが開封され、使用する準備が完了すると、回線が回線ガイド１６５に掛け通され、回線ガイドが回線とともに、平行なスリット１９８ａ、１９８ｂ間のスリット１９６に挿入される。回線ガイドは、入口開口から出口開口へ移動する際、回線１０４をリザーバー１５２内でガイドする機能を果たす。蓋は弾性材料から作製されるため、スリット１９６の縁が回線ガイドの縁と擦れ合うとともにリザーバーの上部に対して回線ガイドの縁をシールして活性化流体の漏れを防ぐ。
【００８４】
平行なスリット１９８ａ、１９８ｂは、スリット１９６の縁に逃げを提供し、入口開口１６０の形状及び寸法並びに出口開口１６２の形状及び寸法を歪めずに、回線ガイドが位置付けられている上部の一部に沿ってのみ回線ガイドを受け入れるようにスリット１９６の縁が広がることを可能にする。更なる平行なスリットを平行スリット１９８ａ、１９８ｂと開口１６０、１６２との間に加えて、平行なスリット１９８ａ、１９８ｂ間のスリット開口の広がりが入口開口１６０又は出口開口１６２に及ぼす可能性があるいかなる干渉も低減させることができる。
【００８５】
使用前、図２Ａに示されているように、蓋１６４は、リザーバー１５２内の流体が開口１６０、１６２から漏れないように可剥性箔シート１６６によってシールされている。カートリッジを使用する準備をする際、箔シートは箔タブ１６８を引っ張ることによって剥がされる。
【００８６】
幾つかの例では、ボビンは、設置者に引き渡すためにカートリッジに予め装填される。ボビンの内側リング１５６に装着されている摺動ボルト１５７（図２Ａ）が外側リング１５８の穴１５９に係合して、使用する準備が完了するまで、ボビンが不慮に回転して回線１０４をほどくことを防止する。カートリッジを使用する準備をする際、設置者は、ボルトを穴から後退させてボビンが自由に回転することを可能にし、これにより、回線を引き出して、カートリッジに掛け通すとともに後で使用するようにする。
【００８７】
使用するため、回線１０４を、入口開口１６０からリザーバー内の回線ガイドに沿って出口開口１６２に、次いでアプリケーター構造体のホイールに掛け通す。
【００８８】
図２Ａに示されているように、回線ガイドは、保管及び出荷時はリザーバー内に保持されており、箔シート１６６が回線ガイドのハンドル１７１を受け入れる開口を有する。
【００８９】
図２Ｄ及び図２Ｅを参照すると、回線１０４を掛け通すために、回線ガイド１６５を、例えばハンドル１７１を引くことによってリザーバー１５２から上昇させることができる。回線ガイド１６５は、リザーバー１５２内に垂直方向下方へ延びるように配置されているファン形状ガイド１７０を備える。入口開口１６０及び出口開口１６２間に掛け通される回線１０４を、ガイド１７０の湾曲面１７２に沿ってガイドすることができる。湾曲面１７２は、回線１０４が載る溝又はトラックを含むことができる。幾つかの実施態様では、ガイド１７０の縁は、湾曲面１７２の湾曲を辿るように回線１０４をガイドする延出フック１７４を含む。
【００９０】
湾曲面１７２は、例えば、リザーバー１５２の深さの８８．５％、又は８０％〜９５％の範囲の深さＤまで延びている。湾曲面は、回線ガイドが設置されるとリザーバーの底部にほぼ達するため、回線は、残存している流体が少量であったとしても活性化流体に触れる。リザーバー１５２内に残存している流体がほとんどないために回線がもはや活性化流体と接触しない場合、カートリッジを交換するか又は補充することができる。
【００９１】
湾曲面１７２は、蓋１６４の内表面１７８までは延びていない。その代わり、出口開口１６２付近の隙間スペース１７６により、物理的な接触を伴わずに、活性化剤でコーティングされた回線１０４がリザーバー１５２を出ることが可能となり、隙間スペース１７６がなければ、物理的な接触が回線１０４から活性化剤又は粘着性材料を部分的に取り除くことになるであろう。
【００９２】
回線を掛け通すには、設置者はボビンを回転させ、次いで、アプリケーターホイールに達するほど十分に長い或る長さの回線をボビンから引き出す。回線を回線ガイドの湾曲面に掛け通し、次いで支持ホイールに巻き付け、リテーナーホイール１１４とアプリケーターホイールとの間に配置する。次いで、箔シートが蓋から取り除かれている状態で、回線ガイドをリザーバーに押下し、蓋上にしっかり着座させる。設置者は次いで、或る長さの回線をリザーバーに引き通してコーティングし、回線を粘着性にし、次いで、回線を対象表面に取り付け始めることができる。
【００９３】
また、図２Ｆを参照すると、製造時、支持ホイール、リテーナーホイール及びアプリケーターホイールのそれぞれは、成形されてカートリッジの本体となっているスピンドル１９３、１９５、１９７にスナップ嵌めされており、これらのスピンドルを軸に自由に回転する。
【００９４】
リテーナーホイール１１４用のスピンドルは、弾性撓み部２４０によってカートリッジ１２２に取り付けられている。撓み部は、撓み部が図２Ｆの平面内又は平面外へ動くことを可能にする隙間スロット２４３によってカートリッジの本体から離隔しているアーム２４１を含む。リテーナーホイール１１４及びアプリケーターホイールは、回線の直径に適した周溝を有し、リテーナーホイールの外周面２４４と駆動ホイール１１６の外周溝２４６との間に小さな隙間スペースを残す。回線は、掛け通されると、２つのホイール間でそれらの溝内に捕捉されて、回線が対象表面上に敷設されている間中、適所に保たれる。
【００９５】
回線１０４を２つのホイールの溝間に掛け通すために、設置者はホイール１１４を図２Ｆの平面内又は平面外に押すことができ、これによって、２つのホイール間に回線を掛け通すことが単純かつ容易になる。その場合、撓み部が解放される。３つの並行なバットレス２４７がアプリケーター構造体を強化及び支持する。
【００９６】
３つのホイールは、低摩擦表面を有するポリオキシメチレン（デルリン（商標））から作製することができ、そのため、回線１０４がホイールの表面上で実質的な量の粘着性材料を失うことがなく、また、ホイールが粘着性材料によって汚されることがない。他の材料を使用することもできる。低摩擦表面がアプリケーターホイールに関して特に有用である。
【００９７】
図２Ｅに示されているように、幾つかの実施態様では、電気コネクター若しくは光コネクター又はカップラー２１２を回線の最初の自由端に予め取り付けることができるか、又は、器具による掛け通しが行われてから設置者によって最初の自由端に取り付けることができる。回線の、ボビンへの巻回が始まっている他端に、第２のカップラーを取り付けることができる。
【００９８】
したがって、幾つかの実施態様では、ボビンは、コンピューター又はＨＤＴＶによる使用のため、回線の一端において通信ネットワークにプラグインする準備が完了しているとともに、回線の他端において例えばモデムに差し込む準備が完了している、回線の両端にコネクターがある状態で、引き渡される。回線が敷設されると、終端におけるいかなる過剰な回線も、ボビン側で器具から抜き出され、モジュール（例えばモデム近くの壁にあるプラスチックボックス）にスナップ留めされる。
【００９９】
幾つかの例では、ボビン側の回線の端（自由端ではない）のみがコネクターを有する。自由端（すなわち、コネクターを有しない前端）は、（例えば、集合住宅に通じるエントランスにあるか、廊下にあるか、又は集合住宅を入ってすぐのところにある）ネットワークに接続される。
【０１００】
ボビン１０２から駆動ホイール１１６にかけての回線導出経路全体が、図２Ｇに示されている（器具の選択された部分しか図示せず）。
【０１０１】
図２Ｈを参照すると、掛け通しが完了したら、準備が完了して掛け通されているカートリッジ１２２及びボビン１０２の回りにおいてシェル１０６、１０８を閉じて、図１Ａに示されている可搬器具１００を形成することができる。
【０１０２】
ボビンからアプリケーターホイールにかけての回線１０４の導出経路は、回線１０４に対する損傷を低減、例えば防止するように、また、回線１０４が担持している粘着性材料の量を対象表面に対して制御するように設計される。
【０１０３】
図２Ｃ及び図２Ｄを再び参照すると、入口開口１６０及び出口開口１６２はそれぞれ、傾斜壁１６０ａ、１６０ｂ及び１６２ａ、１６２ｂを有する。幾つかの実施態様では、回線１０４がリザーバーへ導出される際、また、リザーバーから引き出される際、開口１６０、１６２の壁は回線１０４に全く接触しない。特に、入口開口１６０のサイズ、及び傾斜壁１６０ａ、１６０ｂの勾配は、湾曲面１７２及び蓋の壁１８２の物理的な特徴、例えば寸法及び相対位置によって決まる回線導出方向２６０ａ、２６０ｂに基づいて選択することができる。一例では、ガスケットにある開口全体の直径は、アプローチ角度において０．０５５インチである。傾斜壁１６０ａ、１６０ｂは、同じ勾配又は異なる勾配を有することができる。回線１０４は、壁１６０ａ、１６０ｂに沿って擦られることなく開口１６０を通って導出される。
【０１０４】
同様に、図２Ｉも参照すると、出口開口の壁１６２ａ、１６２ｂの勾配、蓋１６４の位置及び配向、上側シェル１０８の位置及び配向、並びに支持ホイール１１２の位置及び配向は、回線１０４が支持ホイール１１２に達しないうちはそれらの部材のいずれにも接触しないように構成されている。
【０１０５】
使用時、回線は、回線ガイドの端２０３と支持ホイールにある周溝との間の真っ直ぐな経路１８０に沿って引き出される。したがって、出口開口１６２における回線導出方向１８０は、ガイドホイール１１２と湾曲面１７２との相対位置によって決まる。回線１０４の出口経路に沿った他の特徴、例えば、蓋の壁１８２の高さＨ、リザーバーのシール部１８４の厚さ、出口開口１６２の寸法、及び上側シェル１０８の凹状部分１３４は、回線１０４が出口方向１８０に沿って引き出される際にそれら特徴部が回線と接触しないように方向１８０に基づいて設計されている。一例では、ガスケットにおける出口開口の直径は、開口がユーザーによってその最小サイズに設定されているものとすると、リザーバーから始まる角度において０．０５５インチの直径である。
【０１０６】
回線１０４が出口開口１６２を通る際、また、出口開口１６２を通った後で、回線上に形成されるとともに回線が担持する粘着性材料の少なくとも一部を、開口１６２の壁１６２ａ、１６２ｂ（又は他の縁）によって、リザーバーから外へ出ることを阻止することができる。出口開口１６２のサイズは、活性化剤の量と、リザーバーの外で回線１０４が担持することができる、結果として得られる粘着性材料の量とを調整することができるように調整可能である。壁１６２ａは、開口１６２のサイズを増大させるように調整することができる。
【０１０７】
図２Ｂ、図２Ｃ及び図２Ｉを参照すると、蓋１６４は、スリット１９８ｂ及び出口開口１６２との間に更なるスリット２００を含む。更なるスリット２００は、スリット１９８ａ、１９８ｂの特徴と同様の特徴を有し、スリット１９６と交差し、かつ、スリット１９８ａ、１９８ｂに対して平行である。交差しているスリット２００により、設置者が上側シェル１０８内の制御ボタン１４２を操作した際に、スリット１９６の、スリット２００と開口１６２との間のスリット部分２７４が自由に開閉して、開口１６２のサイズを増減させる。
【０１０８】
制御ボタン１４２は、上側シェル１０８の壁２７９によって形成される凹状スペース１４４内で露出しているボタン２８０を含む。ボタン２８０は、上側シェル１０８内の開口２８４を通って延出しているコネクター２８２及び２８６によって、上側シェル１０８の下にある可動ランプ２８８に接続されている。可動ランプ２８８は、開口１６２から離れる方向に沿って下方に角度をなしている平行な一対の傾斜底面２９２を有する。傾斜底面２９２の最も高い表面部分は、蓋１６４の面１６７から突出するランプ２７０、２７２の上部にそれぞれ当接している２つの突出部材２８９、２９０を含む。傾斜底面の底部２９４が、スリット１９６に貫入してスリット１９６を押し開くことなく、面１６７の上に延びている。
【０１０９】
ボタン２８０が、開口２６２から離れた、スペース１４４の最も後方の端２９６まで動くと、突出片２８９、２９０が、ランプ２７０、２７２又はこれらのランプに関連するスリット部分を変形させることなくランプに当接する。開口１６２はその元のサイズ及び形状を維持する。
【０１１０】
ユーザーは、例えば対象表面への回線１０４の固着を高めるために、より多くの流体をリザーバーから放出することを望む場合、ボタン２８０を開口１６２側へ端２９６から前方に動かす。傾斜面２９２の勾配は、その面がランプ２７０、２７２の上を摺動して、突出部材２８９、２９０からランプ２７０、２７２へ力を加えてランプ２７０、２７２を押すとともに蓋１６４を変形させるように選択される。ランプ近くの、開口１６２につながっているスリットが開き、開口１６２を拡大する。開口１６２のサイズの変化が、スリット１９６の、スリット１９８ｂを越えたスリット部分に実質的に広がることはない。出口開口１６２のサイズが増大し、回線１０４が担持しているとともに拡大した出口開口１６２を出る活性化流体又は粘着性材料の量が増加する。
【０１１１】
ユーザーは、多すぎる量の粘着性流体が回線１０４に付着していることが分かると、ボタン２８０を、出口開口１６２から離れるように端２９６に向けて動かして、開口１６２のサイズを低減することができる。幾つかの実施態様では、ボタンは、複数の個々の設定（例えば、標準、多め、少なめ）を提供するデテントを有して構成することができる。
【０１１２】
上記器具は、回線を対象表面に取り付ける際に保持及び使用することを容易にするサイズを有する。器具の、リザーバーを収容する部分は、設置者の手で保持することを容易にする断面サイズ及び長さを有することができる。
【０１１３】
幾つかの実施態様では、回線の外表面は、乾燥させることができるとともに例えば器具のリザーバー内にある活性化流体によって後で活性化（再湿潤化）することができる再湿潤性接着剤フィルムで外表面を予め処理することによって、粘着性のあるものになる。
【０１１４】
幾つかの場合では、接着剤フィルム又は接着剤コーティングは水性接着剤を用いて形成することができ、活性化剤は水性接着剤活性化液であるものとすることができる。接着剤成分は、例えば９００ミクロンの光ファイバーの外側緩衝層を予めコーティングするのに用いられるように設計することができる。接着剤は、活性化すると、例えば住宅居住ユニットにおいて一般的に直面する多様な表面にバッファ光ファイバーを取り付けることを可能にする。
【０１１５】
幾つかの例では、接着剤は、接着剤中の共通成分であるホウ酸を含有する。ホウ酸は熱湯に溶けるが、冷水又は温水には容易に溶けない。ホウ酸は、回線が取り付けられた後、接着剤系が対象表面の周囲空気中の湿度に耐えるのに役立つ。ホウ酸はまた、洗浄液に対する、設置された回線の耐性を高め、難燃剤、殺虫剤、並びに、白カビ、カビ及び藻類の抑制剤として作用する。
【０１１６】
活性化剤のうち、ホウ酸を構成する割合は、例えば約２パーセントであり得るが、その量は、２パーセントよりも多いものとすることができるか又は２パーセントよりも少ないものとすることができる。活性化剤はまた、粘着付与剤を含有することができ、例えば、２つの部分の適合性を確保するためにファイバー上に少量で予めコーティングされる接着剤と同じ又は同様の接着剤を含む何らかの接着剤を含有していても含有していなくてもよい。粘着付与剤は樹脂であるものとすることができる。
【０１１７】
アンモニア、イソプロピルアルコール及びアセトン等の多様な活性化成分及びそれらの組合せを、活性化剤中に含めることができる。
【０１１８】
更なる耐湿性及び家庭用洗剤に対する耐性は、接着剤又は活性化剤又はそれらの双方に少量のアクリル系ポリマーを添加することによって得ることができる。そのような成分を添加することは、接着剤系を家庭用のアクリル塗装技術によるものにより近いものにする傾向がある。
【０１１９】
光ファイバーを水性接着剤で予めコーティングした後、その表面を乾燥させることが可能になる。乾燥した接着剤は粘着性がなく、これによって、ファイバーを巻き戻し、保管、配送及びその後の使用のために乾燥剤とともにパッケージングすることが可能になる。予めコーティングされた光ファイバーを保管している間、粘着性を更に防ぐために、乾燥させる際に、炭酸カルシウム又はコーンスターチ等の更なる成分を、例えばダスティング剤として用いることができる。
【０１２０】
設置時、ファイバーを繰り出し、接着剤活性化液を収容している活性化チャンバー又はリザーバーに通す。そのようにして再活性化した接着剤層は、一時的に粘着性となることで、迅速に、かつ、いかなる過剰な力又は滞留時間も伴わずにファイバーが表面に固着することを可能にする。活性化液が蒸発すると、接着剤は表面に対して持続する接合部を形成し、ファイバーを適所に保持する。固着したファイバー表面は、乾燥すると再び粘着性がなくなり、したがって、塵埃又は汚れが付かない。
【０１２１】
幾つかの例では、再湿潤性接着剤は以下の特性を有する水性接着剤であるものとすることができる。ブルックフィールド粘度が２５℃で約７０００ｃｐｓ〜１００００ｃｐｓの範囲であり；全固形分が３９％〜４２％の範囲であり；ガロン当たりの重量が８．６ポンド〜９．２ポンドの範囲であり；見た目が乳白色の分散液である。
【０１２２】
幾つかの実施態様では、活性化液は、可塑剤、水、１つ若しくは複数の粘着付与剤、更なる接着剤又はそれらのうちの１つ若しくは複数の組合せを含む。ファイバー上の乾燥した接着剤層は、活性化液と接触すると、水分を物理的に吸収して再び粘着性を得ることができる。幾つかの実施態様では、接着剤層は、活性化液の成分と化学反応して、接着剤層を粘着性にする、例えば、接着剤層が一時的に粘着性にされたときの、乾燥する前の接着剤層よりも粘着性にする。この化学反応は、部分的に又は完全に高分子架橋することを含むことができ、ファイバーが対象表面、例えば壁に施された後で硬化することができる。
【０１２３】
幾つかの実施態様では、活性化剤の典型的な特性は、ブルックフィールド粘度が２５℃で３０００ｃｐｓ〜５０００ｃｐｓの範囲であること；全固形分（重量で）が２１％〜２５％の範囲であること；ガロン当たりの重量が８．５ポンド〜９．１ポンドの範囲であり；色及び見た目が半透明〜若干混濁状であることを含む。
【０１２４】
バッファ光ファイバーを建物の屋内表面に取り付けるのに適しているとともに他の用途に適している接着剤及び活性化剤は、Worthen社（Worthen Industries、０３０６０−５７８３、ニューハンプシャー州ナシュア、イーストスピットブルックロード３所在、（６０３）８８８−５４４３）から入手可能である。用いることができる特定の配合物は、Worthen社から型番ＷＺ−０７９１及び型番ＷＺ−０７９２として入手可能である。
【０１２５】
型番ＷＺ−０７９１は、ポリビニルアルコール又はポリビニルピロリドン又はそれらの双方と配合された酢酸ビニル−エチレン共重合体水性分散液からなる再湿潤性接着剤であり、乾燥した接着剤の柔軟性、耐ブロック性及び感水性を変える添加剤も含有し得る。接着剤は、グリコール又はグリコールエーテル又はグリセリン又は他の保湿剤に関連するプロピレングリコールを用いて可塑化しても可塑化しなくてもよい。再湿潤性接着剤はまた、米国特許第７，２３５，６０８号、米国特許第５，２９６，５３５号、米国特許第３，９８８，４９５号、米国特許第４，３２２，４７２号、米国特許第４，５７５，５２５号及び米国特許第４，６３９，３９５号に記載されており、それらの内容全体は引用することにより本明細書の一部をなすものとする。
【０１２６】
型番ＷＺ−０７９２は、ホウ酸と反応しても反応しなくてもよいとともに、種々の表面上における流動、湿潤及び付着並びに一般的な家庭用洗剤に対する耐性を変える添加剤を含有し得る水性ポリビニルアルコール溶液からなる活性化液である。この活性化剤はホウ酸化していてもホウ酸化していなくてもよい。活性化剤は、アクリル系ポリマー、湿潤剤又は界面活性剤の添加によって改質することができる。接着剤系の乾燥時間は、イソプロピルアルコール、アセトン若しくは別の溶剤又はそれらの組合せを添加することによって変えることができる。
【０１２７】
リザーバー内の活性化ポリマーは冷水又は温水には溶けず、熱水にのみ溶ける。したがって、設置時、ファイバーが活性化液でコーティングされ、湿潤状態で粘着性となり、その後、乾燥する（例えば重合する）と、結果として得られる乾燥した接着剤は、耐湿性であるとともに軽度に耐被水性である保護フィルムの形態となる。
【０１２８】
乾燥した接着剤の試験により、水だけでは接着剤に対して効果的な活性化剤とはならず、ファイバーが設置されると、ファイバーを対象表面に保持している接着剤の固着特性は周囲湿度の上昇によって悪影響を及ぼされることがないことが示されている。
【０１２９】
アクリル塗装された表面及び未処理の木材等の一般的な表面の場合、固着性が優れている。固着しにくい表面（例えば油でべとついた表面又は汚れた表面）の場合、接着剤系を補助するタッチアップ用の接着剤又はコーキング剤を供給することができる。
【０１３０】
表面に回線を取り付けるのに用いられている接着剤及び活性化剤のそのような系の試験により、取付けが、７日間にわたる華氏１４度〜華氏１２０度の熱サイクル試験、並びに７日間にわたる熱及び９５パーセント湿度サイクル試験に耐えることができることが確証されている。温度の広範の変化に対するこの耐性は、活性化剤中に、種々のＴｇ値（ガラス遷移温度）を有する３つ以上の成分ポリマーを使用することに起因し得る。加えて、活性化剤の粘度特性及びゲル化特性が耐熱性及び耐湿性に寄与し得る。設置されたファイバーに圧力が加えられる場合、接着剤コーティングが移動すなわち流動し得る。乾燥した（硬化した）接着剤は比較的硬く、非粘着性であり、かつ非多孔質であることで、水の浸透に抗することが可能になる。それにもかかわらず、水による洗浄は接着剤系を弱化させる可能性がある。
【０１３１】
本発明者らはここで、一例として、設置者がカートリッジ及び器具を準備及び使用して光ファイバーを集合住宅の屋内の対象表面上に設置する方法を説明する。
【０１３２】
幾つかの実施態様では、設置者は、装填済みのパッケージングされたプラスチックボビンの供給部と、活性化剤を収容している（また、装填済みのボビンも収容している場合もある）パッケージングされたカートリッジの供給部と、光ファイバーを設置する所与の時点で１つのカートリッジ及び１つのボビンが取り付けられることになる少なくとも１つのクラムシェル器具とを携えて、ファイバーが設置されることになる場所に赴く。
【０１３３】
ファイバーを設置する準備を行うために、設置者は、ボビンのうちの１つをカートリッジのうちの１つの装着プロングに装着する（又は、幾つかの場合では、ボビンは工場においてカートリッジに既に装着されている）。設置者は、ボビンのボルトを外してボビンが自由に回転することを可能にし、ファイバーの自由端を引き出してボビンから或る長さの回線を繰り出す。設置者は、箔タブを引っ張ることによってカートリッジの上部を剥離展開する。設置者は、回線ガイドをリザーバーから取り外した後、ファイバーを回線ガイドの湾曲ガイド面に沿って、かつ支持ホイールの周囲に掛け通す。設置者は次いで、リテーナーホイールを保持している撓み部を引いてリテーナーホイールを脇へ動かし、ファイバーをアプリケーターに掛け通し、次いで撓み部を解放してファイバーを適所に保持する。
【０１３４】
次に、設置者は、回線ガイドを回線とともにリザーバーに挿入し、ファイバーの２つの端を押し込んで入口開口及び出口開口に通してそれらの端を着座させ、いかなる弛みも除くようにファイバーの自由端を引っ張る。設置者は次いで、カートリッジを器具の下部シェルに挿入し、上部シェルを下部シェルへ下方に閉じ、ファイバーを設置する準備を完了する。
【０１３５】
対象表面に或る長さのファイバーを取り付けるために、設置者は、器具のアプリケーターホイールから短い長さのファイバーを引き出してファイバーの外表面を活性化させ（粘着性にさせ）、粘着性を帯びたファイバーをアプリケーターホイールの所定位置に配置する。設置者は次いで、アプリケーターホイールと対象表面との間にファイバーがある状態で、対象表面の、ファイバーが取り付けられることになる地点に、ホイールを押し付ける。ファイバーの外表面上の粘着性材料が対象表面にくっつく。ファイバーが、取付け地点から器具を引くことに抗する張力をもたらすほど十分にしっかりと貼着していない場合、設置者は自分の指を取付け地点に押し当てて一時的に必要な張力を与えてもよい。
【０１３６】
自由端が対象表面上に固定されると、設置者は、意図した経路に沿ってアプリケーターホイールを対象表面に押し付け続けながら取付け地点から器具をゆっくりと均等に引き始める。結果として、アプリケーターホイールが対象表面に沿って転動し、ファイバーがアプリケーターホイールから対象表面上に配置され、ファイバーの外表面上の粘着性材料がファイバーを対象表面上の所望の経路に沿って適所に保持する。
【０１３７】
ファイバーが間違った経路に沿って取り付けられたか、又は取付けに別の問題が生じた場合、設置者は、ファイバーを適正な位置に容易にスライドさせることができ、このスライドを２度以上行うことができる。或いは、設置者は、ファイバーを引き剥がして取り付け直すことができるか、又はファイバーを引き剥がして不適正に取り付けられた部分を廃棄することができる。
【０１３８】
設置は、その作業が完了するまで、単一の長いファイバーを用いて湾曲のある経路に沿って多くの異なる対象表面の上へ次から次へと進めることができる。或る長さのファイバーが設置されると、ボビン及びいかなる残りのファイバーも、取り付けられたファイバーの端においてまとめられ、ファイバーの端が電子的に接続されることになるモジュール内に配置される。ボビンに巻かれているファイバーが作業を完了するほど十分に長くない場合、接続モジュールを用いて、そのファイバーの終端を、器具に通された新たな長さのファイバーの先端（fresh end）に接続する。回線が作業を完了するほど十分に長くない場合、ボビンに巻かれている回線がその終わりに達したときに、設置者は、回線の端に設けられているカップラーを、対象表面上又は対象表面近くに装着されているであろう接続箱に配置することができる。設置者は次いで、新たなボビンの自由端に取り付けられているカップラーを接合ボックス内のカップラーに差し込み、設置等を続ける。
【０１３９】
便宜上、ボビンは、異なる種類の作業において使用する種々の長さのファイバーを装填されるとともに導出することができる。
【０１４０】
粘着性材料は、或る長さのファイバーが取り付けられてから短時間、例えば３０分又は６０分（或いは、幾つかの用途ではそれらの時間よりも長いか又は短い）以内で乾燥し、次いで、ファイバーを対象表面から剥がすことによって、又は、剥離剤（例えば水）を塗布して、乾燥した材料をファイバーから剥離することによって取り除かれない限り、ファイバーを適所に数年間保持する。
【０１４１】
作業時の作業が進むにつれて、ボビンがファイバーを切らす可能性があるか、又はカートリッジ内のチャンバーが活性化流体を切らす可能性があるか、又はその双方の可能性がある。前者の場合、設置者は空のボビンを廃棄又は再利用し、新たなボビンをスピンドルに付ける。後者の場合、設置者はファイバーをカートリッジから外し、ボビンをスピンドルから取り外し、新しいカートリッジを開封し、ファイバーを掛け通し、設置プロセスを再び開始する。
【０１４２】
ファイバーが設置されると、通信接続を通常の方法でファイバーの端に対して行うことができる。
【０１４３】
ワンド６８を器具に取り付けて、設置者の手の届く範囲を増大させることができる。ワンドは、必要に応じて伸縮するように構成することができる。
【０１４４】
幾つかの場合では、設置時、設置者は、或る長さのファイバーを、接着剤を活性化させる前の一時的に乾いた状態で、対象表面に沿ってレイアウトすることを望む場合がある。先述したように、これを行うために、設置者は器具からボビンを一時的に取り外し（しかし、ファイバーをリザーバー又はアプリケーター構造体から外さずに）、乾燥したファイバーをボビンから引き出し、ファイバーがアプリケーター構造体から繰り出される場合に行われる方向とは逆の方向に対象表面に沿ってそのセクションをレイアウトする。
【０１４５】
そのセクションが一時的に、所望の経路に沿った所定位置にくると、外部ボビンからのファイバーが器具の後部におけるスロット及びリザーバー内に延びている状態で、（クラムシェルがまだ閉じられていない場合は）クラムシェルを閉じて、予めレイアウトされたファイバーを活性化することができる。最終的に、器具がボビンまで達し、次いで、設置者がクラムシェルを開き、ボビンを再び取り付ける。その後、器具は通常の方向に再び使用する準備が完了する。
【０１４６】
設置時、設置者は、ファイバーとともに対象表面に与えられる粘着性材料の単位長さ当たりの体積を変えることを望む場合がある。ファイバーの外表面上の接着剤の活性化は、活性化剤がチャンバー内のファイバーに最初に接触したときに始まり、ファイバーがチャンバーを出て対象表面に施された後も続く。ファイバーの外表面上に形成される粘着性材料の量は特に、ファイバーを予め処理する際に施された接着剤の単位長さ当たりの体積と、ファイバーがチャンバーを出るときにファイバー上にある活性化剤の単位長さ当たりの体積とに応じて決まる。したがって、設置者は、ファイバーがチャンバーを出るときにファイバー上にある活性化剤の単位長さ当たりの体積を制御することによって、対象表面にファイバーを固着させるのに利用可能な粘着性材料の単位長さ当たりの体積を制御することができる。
【０１４７】
設置時、設置者は、ファイバーを対象表面上に保持するのに利用可能な粘着性材料の量がほぼちょうどよいか、多すぎるか、又は少なすぎるかを観察することができる。設置者は、器具のボタンを操作することによって、３つの塗布速度のうちのいずれか、又は幾つかの実施態様では或る範囲内の可変速度を選択することができる。ボタンは、多め又は少なめの活性化剤がファイバーとともに開口を通り抜けることができるように出口孔のサイズを制御する。ファイバーが出口孔の周縁に触れることなく孔の中央を通るため、活性化剤は、ファイバーが出る際にファイバーのいかなる縁からも擦り取られることなくファイバーの周囲に比較的均一に分布する。
【０１４８】
設置者は、必要に応じて塗布速度を頻繁に変えることができるか、又は所望であれば塗布速度を変えないままにすることができる。
【０１４９】
図１０に示されているように、ファイバー１０５０が対象表面上に敷設されると、ファイバーの外表面１０５２上の粘着性材料が対象表面１０５０と接触し、粘着性材料における表面張力が粘着性材料の一部をファイバー近傍の対象表面のより広い部分１０５２の方へ流動させるとともにその部分１０５２と接触させる傾向がある。その結果、粘着性材料の連続ビードがファイバーと対象表面との界面に沿って形成され、ビードが、ファイバーと、ファイバーが沿う帯状の対象表面とを被う。
【０１５０】
ビードが乾燥すると、ファイバーが適所にしっかりと保持される。ファイバーの直径が比較的小さい（例えば、５００ミクロンよりも小さいか、又は１０００ミクロンよりも小さいか、又は２０００ミクロンよりも小さい）場合、取り付けられたファイバーは目立たず、本質的に目につかないものであり得る。この効果は、ファイバーが隅部（例えば、巾木が壁と交わるか又は壁が天井と交わる場所）に設置された場合に更により顕著である。そのような設置では、粘着性材料によって形成されたビードが隅部を満たし、対象表面に対するファイバーの非常に強力な保護された接合を提供することができる。
【０１５１】
乾燥したビードの表面は乾いており、塵埃又は汚れを引き付けることも捕捉することもなく、そうでなければ、取り付けられたファイバーをよりいっそう目につきやすく見た目のよくないものにする可能性があるであろう。
【０１５２】
各ボビンに巻かれているファイバーは、任意のサイズ、種類、コスト、構造、長さ又は他の特徴を有する光ファイバーである。ファイバーは、本明細書に記載されているシステムにおいて使用するように特別に構成されている入手可能な標準的なファイバーであるものとすることができる。幾つかの例では、ファイバーは、１００ミクロンのＰＶＣ保護ジャケットを有する９００ミクロンのバッファ光ファイバーである。幾つかの例では、ファイバーは２５０ミクロンの裸ファイバー、９００ミクロンの密着緩衝された（tight buffered：タイトバッファ）ファイバー又はコード（アラミドヤーン及び外側ジャケットを有した状態で９００ミクロン）である。バッファファイバー及びジャケットファイバーの最終的な外径は、幾つかの例では９４０ミクロン〜１０００ミクロンの範囲であるものとすることができる。
【０１５３】
本発明者らは、バッファファイバーに言及する場合、例えば、取り扱い易さを提供するために更なる材料によって保護された、すなわち「緩衝された」任意のファイバーを広く含むことを意味する。密着緩衝されたと記載されているファイバーは、ファイバー上に直接コーティングされる更なる保護を有することができる。
【０１５４】
幾つかの例では、ファイバーは、ガラスコア、アクリル系コーティング、第２のアクリル系コーティング、ＰＶＣ又はナイロン又はウレタン製のジャケット、及び本明細書において説明した予めコーティングされた接着剤を含む。
【０１５５】
他のファイバー又は回線を使用することもできる。例えば、建物の外部すなわち外壁に使用する回線は、太さが太いものとすることができ、ボビンに巻くことができ、可搬器具を用いて施すことができる。
【０１５６】
図８に示されているように、ファイバー８６９を、ボビンに巻く（８７０）前に準備するために、接着剤のコーティング８７４を流体状態で塗布する（８７３）とともにその流体を乾いた状態にする（８７５）ことによる回線処理８７２に進ませる。このコーティングは、ほんの幾つかを挙げると、噴霧、浸漬、ブラシ塗り又はロール塗りを含む広く多様な方法で塗布することができる。ナイロン又はウレタン等の、ファイバー用のジャケットとして用いられる特定の材料には、接着剤が塗布される前に下塗りを施すことが有用であり得る。乾いた状態は空気乾燥によって、加熱によって、接着剤を化学乾燥プロセスに供することによって、又は広く多様な他の可能な方法のうちのいずれかで達成することができる。例えば、接着剤はホットメルト接着剤としてコーティングされ、冷却によって乾燥することができる。場合によっては、ＵＶ硬化を用いることもできる。幾つかの実施態様では、コーティング、例えば接着剤層をファイバー上に押し出すことができる。例えば、ファイバーはダイを通って接着剤を受け取り、続いて、オーブンを通って乾燥することができる。
【０１５７】
接着剤が塗布されるファイバーの長さ当たりの体積は、例えば、ファイバーが施されることになる対象表面の特質（ほんの幾つかを挙げると、粗い、滑らか、吸収性、非吸収性、垂直、水平、被塗装）と、設置場所における周囲温度及び周囲湿度と、ファイバー及びその層の構造特性及び表面特性と、広く多様な他の因子とに応じて、広く様々であるものとすることができる。ファイバーの長さ当たりの接着剤の体積が多いほど、対象表面にファイバーを固着させるために設置場所において利用可能なファイバーの長さ当たりの体積が多くなる。
【０１５８】
ファイバーがコーティングされ、乾燥し、ボビンに巻かれた後、ボビンを一袋の乾燥剤８７８と一緒にスリーブ又は他の容器８７７にパッケージングすることができる。接着剤層が水性活性化剤によって活性化されることになる例では、大気中の水分が意図せずに、ボビンの引渡し又は保管中に接着剤を部分的に又は完全に活性化させる可能性があるが、その作用を乾燥剤が低減することができる。幾つかの実施態様では、ボビンを気密パックに封入することで、出荷及び保管中の接着剤の意図しない活性化を防ぐのに十分であろう。
【０１５９】
引渡しのために、ボビンのセットを組み立て、まとめて一緒にパッケージングすることができる。幾つかの実施態様では、各ボビンを予め装着し、関連するカートリッジとともに単一のパッケージに個別にパッキングすることができる。カートリッジのチャンバーに装填される接着剤の量は、通常の設置のためにスピンドルに掛けられるファイバーの長さに概ね見合うものとすることができ、そのため、ファイバー又は接着剤が切れるとすぐにカートリッジ及びボビンを一度に廃棄又は再利用することができる。幾つかのそのような例では、ボビンに巻かれているファイバーの長さは２５フィート、５０フィート、７５フィート、１００フィート、１２５フィート又は１５０フィートであるものとすることができる。活性化剤の体積は、約６０ｍｌ〜約９０ｍｌであるものとすることができる。
【０１６０】
幾つかの実施態様では、カートリッジ（ボビンなし）及びボビンは別個にパッケージング及び出荷され、それぞれの多くの場合に、用いるボビンとカートリッジとの間で１対１の対応なしに必要に応じて使用される。各ボビン及び各カートリッジは、使い尽くされると、廃棄、補充又は再利用することができる。
【０１６１】
図９に示されているように、幾つかの実施態様では、カートリッジのそれぞれは主要な成形プラスチック本体１０００から組み立てられる。カートリッジのチャンバー１００２が、活性化剤の大型供給部１００４から充填される。一時的な箔シール１００６がチャンバーをシールするようにチャンバーの開口に貼着されている。支持ホイール、リテーナーホイール及びアプリケーターホイール１００８が、成形プラスチック本体内に含まれているスピンドルに圧入される。次いで、カートリッジが出荷及び現場で使用する準備が完了した状態でパッケージングされる。
【０１６２】
本発明者らは上記で特定の例を説明してきたが、本発明者らの概念は非常に広範な実施態様を包含する。
【０１６３】
例えば、本発明者らが設置されるものとして記載しているものは光ファイバーであるが、これらの概念は、任意のサイズ、形状、使用、構造又は特性を有する任意の種類のファイバー又は電線又はケーブル又は他の通信回線又は任意の他の種類の回線（スレッド又はコード又はストランド等の非通信回線を含む）を対象表面に取り付けるのに用いることができる。
【０１６４】
上記ファイバー、上記通信回線、又は対象表面に取り付けられる他の回線は、単回線である必要はなく、２本以上の同一回線又は２本以上の非同一回線の組合せとすることができ、それらの回線は、平坦な複回線ケーブルとして含む広く多様な方法で束ねられるか、テープで巻かれるか、１つに集められるか又は外装することができる。
【０１６５】
回線は、被覆若しくは外被されるか、束ねられるか又は保護される必要はなく、その裸線状態で、例えば単数若しくは複数の裸光ファイバー又は単数若しくは複数の平線として取り付けることができる。
【０１６６】
上記器具又は上記カートリッジはファイバーの供給部を含む必要はない。代わりに、ファイバーを別個のボビンから又は器具の外側の他の供給部から器具に導出することができ、供給部は非常に大型であるものとすることができる。ファイバーの供給部は巻かれる必要はない。
【０１６７】
上記カートリッジは、設置現場において、より大型の補充容器から活性化剤を補充可能であるものとすることができる。補充容器及びカートリッジは、認可済み又は既知の活性化剤のみをカートリッジに再装填することを確実にする特別な方法で嵌合するように構成することができる。
【０１６８】
本発明者らは、ファイバーが、対象表面の部位において活性化剤を用いて粘着性にすることができる接着剤で予め処理される例を記載してきたが、ファイバーを取り付けるためにファイバーを一時的に粘着性にする非常に広範な手法が存在し、これらの手法はファイバーを予め処理することを伴っても伴わなくてもよい。幾つかの他の例は、予め処理された後で粘着性のままであるとともに、設置部位において取り除かれる剥離層で一時的に覆われる接着剤を含む。幾つかの例では、ファイバーは予め処理される必要はない。代わりに、粘着性の接着剤を設置部位に塗布し、次いで、ファイバーが取り付けられた後で硬化又は乾燥させることができる。
【０１６９】
幾つかの実施態様では、ファイバーは、ファイバーに表面粘着性を与える、活性化液の１つ又は複数の成分を有する、化学的に反応する、例えば加熱されると架橋する材料、例えばポリウレタンエラストマーで予めコーティングすることができる。活性化液は、水、１つ若しくは複数の接着剤、１つ若しくは複数の可塑剤、１つ若しくは複数の粘着付与剤、又はそれらの組合せを含むことができる。
【０１７０】
複数の層のうちの１つ又は複数、例えば全ては、それらの層が活性化液と接触すると、変質して粘着性となることができる。幾つかの実施態様では、複数の層のうちの幾つかは、物理反応、例えば吸湿により活性化し、また複数の層のうちの幾つかは、化学反応、例えば架橋により活性化する。層と変換機構とは、必要とされる粘着性のレベル、ファイバーの太さ、ファイバーが施されることになる基材の表面特徴等に基づいて選択することができる。架橋の例が米国特許第５，５８０，９４６号及び同第５，５１６，８５７号に記載されており、これらの米国特許の内容全体は引用することにより本明細書の一部をなすものとする。
【０１７１】
他の使用として、建物の屋外領域における用途を挙げることができる。例えば、ファイバーをモール又は軍事設備におけるコンクリート壁又は漆喰壁に接合することができる。ファイバー又は回線の設置は、屋内領域における設置に比べて性能向上を必要とする場合がある。例えば、設置は天候条件に曝される場合があり、ファイバー又は回線を屋外領域に固定する必要がある場合がある。高性能の設置を達成するために、ファイバー又は回線の設置が必要とされるまで、硬化機構をファイバー又は回線上の接着剤から分離することができる。回線は、適切なレベルの硬化剤、例えばアミン硬化剤を含有する活性化剤と反応する活性エポキシ基を任意の数のパーセンテージ含有する接着剤で予めコーティングすることができる。回線が活性化チャンバーに延びる際、ファイバー上の接着剤と活性化剤中に含有されている硬化剤とが接触して化学反応する。化学反応の生成物が、ファイバー又は回線の表面に粘着性を与え、屋外用途における使用に性能が向上する。硬化及び／又は化学反応は、ウレタン技術又はＵＶ硬化技術を伴うことができる。結果として得られるファイバー又は回線は、粘着性生成物によって完全に被覆することができる。幾つかの実施態様では、回線は、反応器又は大量貯留タンク等の機器上に設置することができる。
【０１７２】
予め処理されたファイバーの、接着剤を含有するコーティングはまた、加熱、光による照射又は機械的な混合を用いて粘着性にすることができる。例えば、カートリッジが、ファイバーのコーティングを活性化させる加熱源又は光源を含むことができる。
【０１７３】
ファイバーの取付け後、粘着性材料の硬化又は乾燥を、加熱による、照射による、ＲＦエネルギーによる、化学的によることを含む広く多様な方法で、また、他の方法で行うことができる。
【０１７４】
予め処理されたファイバー上の層、例えば接着剤層と、可搬器具内に収容されている活性化剤とがともに作用して、所望の粘着性をファイバー表面に与え、例えば、ファイバー表面全体を粘着性が被う。接着剤層としての使用に選択される材料又は活性化剤中に含まれるように選択される材料は、ファイバーの必要性に応じて同じであるものとすることができるか又は異なるものとすることができる。例えば、乾燥時間、粘着性層の厚さ、対象表面に対するファイバーの取付け強度及び他の要因を、材料を選択する上で考慮に入れることができる。
【０１７５】
幾つかの実施態様では、接着剤及び対応する活性化剤は、ファイバー及び回線の複数の必要性、例えば、ファイバー及び回線の表面上における接着剤の所望の最初の定着性を達成する必要性、対象表面に対するファイバー又は回線の所望の最初の定着性、対象表面に対する接着剤接合の強固性、環境面の安全性及び／又はファイバー若しくは回線上に接着剤コーティングを形成する必要性のバランスをとるように選択される。
【０１７６】
幾つかの実施態様では、適した材料として、溶剤系材料、ホットメルト材料又はエマルジョン材料を挙げることができる。１つ又は複数の接着剤材料及び１つ又は複数の活性化剤材料は、互いに対応して配合することができ、そのため、一緒に使用されると、選択された材料が組み合わさることにより、ファイバーに所望の粘着性（及び他の特徴）をもたらす。例えば、粘着性を帯びたファイバー表面の性能向上が必要とされる場合、例えば、ファイバーが建物の屋外に施される場合、ウレタン及びエポキシを接着剤材料及び活性化剤材料として選択することができる。ファイバーが可搬装置を通る際、ウレタンとエポキシとによる組み合わさった作用により、ファイバーが強力な接合によって対象表面に施されることが可能になる。
【０１７７】
幾つかの実施態様では、接着剤は、１つ若しくは複数のポリマー、可塑剤、粘着付与剤、ＵＶ保護、耐火性及び所望の乾燥時間のための添加剤、又は所望の特性のための他の添加剤を含有する。接着剤中の各成分のパーセンテージは、特定のタイプのポリマー、及び／又は、ファイバーを接着剤で予め処理する要件に応じて変えることができる。
【０１７８】
ファイバーに予め塗布される接着剤の量、及び接着剤中の種々の成分の量は、様々な必要性に基づいて変えることができる。例えば、接着剤が、アセトン及び／又はイソプロピルアルコールを含む溶剤系材料を含む場合、アセトン及び／又はイソプロピルアルコールの濃度を変えて乾燥時間を調整することができる。種々の対象表面又は対象基材に対する固着を高めるように成分も調整することができる。種々の溶剤の濃度は変えることができ、幾つかの例では、２つ以上の溶剤の選択が、それらの複合作用に基づいて行われる。幾つかの実施態様では、接着剤の成分は、接着剤が環境に優しいものであるように選択される。例えば、揮発性有機化合物は回避されるか、又は低量若しくは低濃度で使用される。接着剤中の使用に適した溶剤の例として、アルコール、グリコールエーテル、ケトン、エステル及びグリコールエーテルエステル等の含酸素溶剤、脂肪族炭化水素及び芳香族炭化水素等の炭化水素溶剤、又は塩素化炭化水素等のハロゲン化炭化水素溶剤が挙げられる。
【０１７９】
ホットメルト接着剤又は感圧ホットメルト接着剤を用いる場合、粘着付与剤を添加して、ファイバー又は回線の表面に対する接着剤の定着力と、ファイバー又は回線上の乾燥前の接着剤によって与えられる最初の粘着性とを高めることができる。適した粘着付与剤として、樹脂エステル等の天然系材料、又はＣ−５樹脂等の石油系材料が挙げられる。例として、ファイバー／回線の表面に塗布される感圧ホットメルト接着剤は、ＳＩＳ  Ｋｒａｔｏｎ  １０７ゴムを３２．８ｗｔ％、Ｗｉｎｇｔａｃｋ  ９５等の粘着付与樹脂を３２．８ｗｔ％、Ｓｈｅｌｌｆｌｅｘ  ３７１等の可塑化用オイルを１３．１ｗｔ％、Ｃｕｍａｒ  ＬＸ−５０９等のエンドブロック樹脂を１９．７ｗｔ％及び亜鉛系安定剤を１．６ｗｔ％含むことができる。ホットメルト接着剤中の使用に適した他のポリマーとして、低密度のポリエチレン、ポリアミド、エチレン−アクリル系共重合体、アタクチックポリプロピレン、フェノキシ樹脂、ポリエステル、ポリエステルアミド、ポリウレタン、ブチルゴム、ポリ酢酸ビニル、コポリマー及びパラフィンワックスが挙げられる。
【０１８０】
接着剤はまた、一成分として１つ又は複数の可塑剤を含むことができる。可塑剤は、用途のニーズに見合うように接着特性のバランスをとることができる。可塑剤は実質的に、Ｔｇが低い低分子量材料である。可塑剤は、予め処理されるファイバー表面の湿潤を高めるとともに、対象表面に対するファイバー又は回線の付着を高めることができる。可塑剤はまた、接着剤の流動を高めるとともに、対象表面とファイバー又は回線との間の充填を高めることができる。ファイバー又は回線を取り付けるコスト全体を、例えば接着剤又は活性化剤を少なめに使用することによって減らすことができる。理論に縛られるものではないが、可塑剤は、接着剤又はシーラント配合物のガラス遷移温度（Ｔｇ）を低下させて、接着剤の粘着性（感圧性）、剥離性、耐衝撃性及び低温性能を高めることができると考えられている。加えて、可塑剤は、それらの低分子量及び粘度に基づいて、例えばファイバー又は回線上に接着剤コーティングを形成する際に、接着剤の加工性を高めるのに用いることもできる。選択されたタイプ及び量の可塑剤は、接着剤の他の選択された成分とともに用いる場合、接着剤の以下の特徴を変えることができる、すなわち、弾性率、引張強さ、硬度、密度、溶融粘度、ガラス遷移温度、帯電性及び／又は体積抵抗率を低減させること、及び／又は、可撓性、破断時の伸び、靭性、誘電率及び誘電力率、軟度、耐衝撃性及び／又は低温性能を上昇させることができる。
【０１８１】
接着剤中の使用に適した可塑剤として、非フタル酸エステル系可塑剤であり、湿潤を高めるとともに低温性能を高めるために接着剤に添加することができる、BASF社（ドイツ、ルートヴィヒスハーフェンアムライン所在）によるＨｅｘａｍｏｌｌ（商標）ＤＩＮＣＨ、エラストマー可塑剤であるＶａｎｐｌａｓｔ  ＰＬ、又は、R.T. Vanderbilt Company, Inc.（コネチカット州ノーウォーク所在）による透明なエラストマー可塑剤であるＶａｎｐｌａｓｔ  Ｒを挙げることができる。他の適した可塑剤群として、フタレート（オルトフタレート、イソフタレート及びテレフタレート）、アビエテート（テルペン)、アジペート、ベンゾエート、シトレート、エポキシ、グルタレート、グリコールエステル、炭化水素、ヘキサヒドロフタレート、塩素化パラフィン、Ｎ−ブチレート及びイソブチレート、ペンタエリスリトールエステル、ホスフェート、ポリエステル、リシノレート、セバケート、スルホンアミド、スルホネート、トリメリテート、大豆油誘導体及び他の油誘導体、及び／又はエーテルが挙げられる。
【０１８２】
可塑剤の量は、接着剤のための特定の配合における可塑剤の所望の特性及び効力に基づいて或る特定の範囲内で変えることができる。様々なタイプの可塑剤を組み合わせて１つの接着剤中に使用することができる。一例では、接着剤は１％の可塑剤を含有する。可塑剤のパーセンテージを増やすことにより、接着剤の感水性を増大させることができ、これによって、接着剤を活性化剤と迅速に反応させることができる。幾つかの実施態様では、限定量の可塑剤が使用され、その理由は、可塑剤は水分に対する接着剤の感度を増大させるが、予め処理されたファイバー又は回線はボビンに容易に巻くことができるように適度に非粘着性に保たれる必要があるからである。幾つかの実施態様では、予め処理されたファイバー又は回線の製造温度及び製造湿度が制御される。
【０１８３】
所望の表面粘着性等の様々な必要性に基づいて、回線又はファイバーの製造プロセス中に、又は、可搬器具において使用する前の製造後に、他の成分を添加することができる。適した更なる成分として、炭酸カルシウム、タルク、チョーク及びコーンスターチを挙げることができる。更なる成分は粒子の形態であるものとすることができ、これらの更なる成分の効力は、粒径を変えることによって、又は種々の粒径の組合せを用いることによって変えることができる。
【０１８４】
活性化剤は、接着剤と同じ材料又は異なる材料を含むことができる。例えば、活性化剤は複数の粘着付与剤を含有することができる。活性化剤中の粘着付与剤の総量又は各粘着付与剤の濃度／量を、例えば粘着付与剤の粘度及び／又はＴｇに基づいた特定の特性又は性能をもたらすように調整することができる。活性化剤中の粘着付与剤の総量は、活性化剤中の約１ｗｔ％〜約１５ｗｔ％であるものとすることができる。
【０１８５】
より刺激の強い更なる成分を、必要とする場合に接着剤又は活性化剤に添加することができる。
【０１８６】
広く多様な添加剤を、接着剤若しくは活性化剤、又は、回線を対象表面に取り付けるのに用いられる任意の系の任意の他の成分に含めるか又は補完することができる。添加剤は、成分をより長く持続させること、塗布を容易にすること、環境に優しいものにすること、より安全なものにすること、又はそれらの任意の組合せを含む広く多様な機能を果たすことができる。加えて、添加剤は、成分又は取り付けられたファイバー又はそれらの双方に対して美的特徴を付与することができる。
【０１８７】
例えば、顔料、染料若しくは他の着色剤、又はそれらの組合せを用いることができる。色は、対象表面上に見える１つ又は複数の色に合うか、相補的となるか又は対照的となるように選択することができる。添加剤はまた、テクスチャー、無色に見える特質、触覚、又は美的目的若しくは装飾目的に有用な他の特性をもたらすことができる。
【０１８８】
添加剤は芳香剤を含むこともできる。添加剤及び他の成分を接着剤及び／又は活性化剤に導入することができる。例えば、添加剤は、カプセル化形態又はマイクロカプセル化形態であるものとすることができる。添加剤は１つ又は複数のガラス球に収容することができる。ガラス球は、活性化チャンバーを通るときに又はアプリケーターホイールによって対象表面に押圧されるときに潰れて、内部に収容している添加剤又は硬化剤を放出することができる。
【０１８９】
例えば金属トレーサー及び蛍光材料を含む、トレーサー又はトレーサー材料を、対象表面に回線を取り付けるのに用いられる系に含めることができる。トレーサーは、表面に取り付けられる回線の経路を定めるとともに辿ることを容易にする。
【０１９０】
対象表面は多くの場合、建物、特に建物の屋内の対象表面に関連するものとして上記に説明されている。しかしながら、非常に広範の表面を、回線を取り付ける対象表面とすることができる。対象表面として、任意の種類の建物若しくは構造体、屋内若しくは屋外、又は、構造体若しくは建物の壁若しくは他の部材の内側の任意の表面を挙げることができる。対象表面は、建物又は構造体上にある必要はなく、特に、家具、装備品、容器、木、建材、自動車若しくは他の車両、又はそれらの組合せの上にあるものとすることもできる。表面は、新しい建物若しくは構造体、又は回線が加えられる古い建物若しくは構造体の一部であるものとすることができる。対象表面は、露出している可能性があるか又は隠れている可能性がある。
【０１９１】
居住用途の場合の幾つかの形態では、予めコーティングされる接着剤は水溶性であるものとすることができる。幾つかの商業用途の場合、二液型接着剤（例えばエポキシ接着剤）の一成分がファイバー自体の上に供給され、第２の成分が設置場所に塗布され、活性化剤として機能することができる。
【０１９２】
幾つかの場合では、接着剤、すなわち二液型接着剤のうちの第１の成分と、その後の接着剤活性化剤、すなわち２部分接着剤のうちの第２の部分とを双方とも、要求に応じて、設置器具を用いて、ファイバーを２つのチャンバー内に通すことによって未コーティングファイバーに対して塗布することができる。活性化剤は、設置中又は設置後、ファイバーから垂れ落ちないほど十分に濃厚な粘度を有することができる。
【０１９３】
幾つかの実施態様では、ファイバーケーブルは、空気に晒されるまで液体のままである液体接着剤材料で予めコーティングすることができる。そのようなファイバー又は光ケーブルを収容しているカートリッジは、設置まで開けられることはない。ファイバーは、分配されてからほぼすぐに施され、それによって、対象表面にくっつき、次いで迅速に乾燥する。
【０１９４】
対象表面に施される回線を使用することができる用途は広範囲に及び、それらの用途として例えば、電話、インターネット、テレビ、セキュリティ、ホームオートメーション制御及び他の低電圧用途が挙げられる。幾つかの場合では、用途は、戸建て又は集合住宅の居住者による、例えばホームシアター、大部屋及びファミリールーム又は地下室のための日曜大工プロジェクトを伴うことができる。産業分野では、用途としてモール、製造設備、軍事設備、セキュリティシステム、通信システム他を挙げることができる。より耐用性のある塗布には、例えばウレタン又はエポキシ接着剤成分を用いた、より強力な接着剤系を必要とし得る。
【０１９５】
集合住宅等の幾つかの共同住宅では、より長いファイバーケーブルを、廊下又は階段等の共用エリア内に敷設することができ、その場合、個別の回線を各集合住宅内に敷くことができ、各集合住宅内のどこでも終端させることができる。
【０１９６】
他の実施態様も添付の特許請求の範囲の範囲内にある。
【図１Ａ】
2013534325.tif 000003
【図１Ｂ】
2013534325.tif 000004
【図１Ｃ】
2013534325.tif 000005
【図２Ａ】
2013534325.tif 000006
【図２Ｂ】
2013534325.tif 000007
【図２Ｃ】
2013534325.tif 000008
【図２Ｄ】
2013534325.tif 000009
【図２Ｅ】
2013534325.tif 000010
【図２Ｆ】
2013534325.tif 000011
【図２Ｇ】
2013534325.tif 000012
【図２Ｈ】
2013534325.tif 000013
【図２Ｉ】
2013534325.tif 000014
【図３】
2013534325.tif 000015
【図４】
2013534325.tif 000016
【図５Ａ】
2013534325.tif 000017
【図５Ｂ】
2013534325.tif 000018
【図６】
2013534325.tif 000019
【図７】
2013534325.tif 000020
【図８】
2013534325.tif 000021
【図９】
2013534325.tif 000022
【図１０】
2013534325.tif 000023
【図１１】
2013534325.tif 000024
【図１２】
2013534325.tif 000025
【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年3月25日(2013.3.25)
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
建物構造体上の又は建物構造体内の対象表面に通信回線を固着させる方法であって、
前記回線をボビンに巻くことと、
前記回線の外表面に接着剤成分を塗布することであって、それによって前記回線の前記外表面を粘着状態にする、塗布することと、
前記回線を前記ボビンから繰り出しながら、前記対象表面上の所望の経路に沿って前記回線を敷設することと、
前記接着剤成分を、必要とされる時間乾燥し、したがって前記所望の経路に沿って前記対象表面に前記回線を固着させることを可能にすることと、
を含む、建物構造体上の又は建物構造体内の対象表面に通信回線を固着させる方法。
【請求項２】
前記回線の前記外表面に塗布されている前記接着剤成分は、前記回線が前記所望の経路に沿って敷設されてから１時間以内で乾燥することができるようになっている、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記回線の前記外表面に塗布される前記接着剤成分は、前記回線が前記所望の経路に沿って敷設されてから３０分以内で乾燥することができるようになっている、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記回線が前記所望の経路に沿って敷設される際に、前記対象表面上に前記接着剤成分の一部を付着させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記回線が前記所望の経路に沿って敷設される際に、器具を用いることによって前記対象表面に前記回線を押し付けることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
建物の壁、床、天井又はトリム片のうちの少なくとも１つの形態の前記対象表面を準備することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
光ファイバーの形態の前記回線を準備することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
電線の形態の前記回線を準備することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
２０００ミクロンよりも小さい断面を有する前記回線を準備することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記接着剤成分を塗布することは、乾いた活性化可能な接着剤成分を前記回線の前記外表面に予め塗布することによって、及び、前記回線が前記所望の経路に沿って敷設される際に前記接着剤成分を活性化させることによって行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記活性化させることは、前記回線の前記外表面に予め塗布された前記接着剤成分に液体活性化物質を塗布することによって行われる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記乾いた活性化可能な接着剤成分を前記外表面上に有する前記回線を、前記液体活性化物質が収容されているチャンバーに通すことによって、前記液体活性化物質を塗布することを含む、請求項１１に記載の方法。
【国際調査報告】
2013534325.tif 000027
2013534325.tif 000028
2013534325.tif 000029