(57)【要約】  様々な実施形態では、水晶体超音波乳化吸引術用チップは、水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースに繋止されるように構成された近位端部と、五つの角を備えた五辺の多角形として成形された遠位端部とを備えて構成されうる。いくつかの実施形態では、五辺の多角形の五つの角のうちの少なくとも二つは実質的に直角を形成し、五つの角のうちの一つは、他の四つのいずれの角よりも五辺の多角形の回転軸線から離間された主要点を形成することができる。例えば、遠位端部はホームベース形態に成形される。主要点の回転軸線からのずれによって、水晶体物質を切断し且つ／又は取り除くことが改善されうる。いくつかの実施形態では、主要点は他の四つの角のうちの少なくとも一つよりも鋭い縁を形成することができる（例えば、他の四つの角は丸みを帯びている）。
2013510644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水晶体超音波乳化吸引術用チップであって、
水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースに繋止されるように構成された近位端部と、
五つの角を備えた五辺の多角形として形成された遠位端部であって、前記五つの角のうちの少なくとも二つが実質的に直角を形成し、前記五つの角のうちの一つが、他の四つのいずれの角よりも当該水晶体超音波乳化吸引術用チップの回転軸線から離間された主要点を形成する、遠位端部と
を具備する、水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項２】
前記遠位端部がホームベースの形態に成形される、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項３】
前記主要点が他の四つの角のうちの少なくとも一つよりも鋭い縁を形成する、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項４】
前記主要点が鋭い縁を形成し、他の四つの角が丸みを帯びている、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項５】
前記遠位端部が前記五辺の多角形の形状を備えた枠を具備し、前記五辺の多角形の内部が前記枠から吸引ルーメンまで中空である、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項６】
前記遠位端部が前記五辺の多角形の形状を備えた中実構造を具備し、吸引ルーメンが前記中実構造内に開口を形成する、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項７】
前記遠位端部まで通じる当該チップのシャフトが円筒形であり、当該チップの遠位端部が前記シャフトの直径よりも大きな少なくとも一つの寸法を含み、当該チップが前記円筒形のシャフトと前記遠位端部との間に移行領域を含む、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項８】
前記遠位端部が、ホームベース形状であって、前記主要点の両側且つ該主要点よりも上において該ホームベース形状の一部から二つの長方形部分が取り除かれたホームベース形状を有する、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項９】
眼科手術ハンドピースであって、
ホーンと、
該ホーンに連結された一組の圧電性結晶体であって、前記ホーンを駆動すべく超音波振動を提供するように構成された一組の圧電性結晶体と、
前記ホーンに連結された水晶体超音波乳化吸引術用切断チップであって、前記ホーンによって超音波振動されるように構成され、且つ、
水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースに繋止されるように構成された近位端部と、
遠位端部であって、該遠位端部上において前記水晶体超音波乳化吸引術用切断チップの回転軸線からその他の点よりも離間された主要点を含むように成形された遠位端部とを具備する水晶体超音波乳化吸引術用チップと
を具備する、眼科手術ハンドピース。
【請求項１０】
前記遠位端部が、五つの角を有する五辺の多角形を備えたホームベース形態に成形され、前記五つの角のうちの少なくとも二つが実質的に直角を形成し、前記五つの角のうちの一つが前記主要点を形成する、請求項９に記載の眼科手術ハンドピース。
【請求項１１】
前記主要点が他の四つの角のうちの少なくとも一つよりも鋭い縁を形成する、請求項１０に記載の眼科手術ハンドピース。
【請求項１２】
前記遠位端部が、前記主要点の反対側に丸みを帯びた端部を有する涙滴として成形される、請求項９に記載の眼科手術ハンドピース。
【請求項１３】
前記遠位端部が前記五辺の多角形の形状を備えた枠を具備し、前記五辺の多角形の内部が前記枠から吸引ルーメンまで中空である、請求項９に記載の眼科手術ハンドピース。
【請求項１４】
前記遠位端部が前記五辺の多角形の形状を備えた中実構造を具備し、吸引ルーメンが前記中実構造内に開口を形成する、請求項９に記載の眼科手術ハンドピース。
【請求項１５】
前記ハンドピースに連結される灌流スリーブであって、前記水晶体超音波乳化吸引術用チップと相互に作用し合う前記眼の一部に灌流流体を向けるように構成された灌流スリーブを更に具備する、請求項９に記載の眼科手術ハンドピース。
【請求項１６】
前記遠位端部まで通じる前記チップのシャフトが円筒形であり、前記チップの遠位端部が前記シャフトの直径よりも大きな少なくとも一つの寸法を含み、前記チップが前記円筒形のシャフトと前記遠位端部との間に移行領域を含む、請求項９に記載の眼科手術ハンドピース。
【請求項１７】
前記遠位端部が、ホームベース形状であって、前記主要点の両側且つ該主要点よりも上において該ホームベース形状の一部から二つの長方形部分が取り除かれたホームベース形状を有する、請求項９に記載の眼科手術ハンドピース。
【請求項１８】
水晶体超音波乳化吸引術用チップを眼内に挿入するステップであって、該水晶体超音波乳化吸引術用チップは、水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースに繋止されるように構成された近位端部と、五つの角を備えた五辺の多角形として成形された遠位端部であって、前記五つの角のうちの少なくとも二つが実質的に直角を形成し、前記五つの角のうちの一つが、他の四つのいずれの角よりも前記水晶体超音波乳化吸引術用チップの回転軸線から離間された主要点を形成する、遠位端部とを具備する、ステップと、
前記眼内において前記水晶体超音波乳化吸引術用チップを超音波振動させるステップであって、該超音波振動が前記眼内において水晶体を乳化すべく前記主要点の捻れ運動を引き起こす、ステップと、
前記水晶体超音波乳化吸引術用チップと流体連通する吸引ルーメンを通して前記乳化された水晶体から水晶体物質を吸引するステップと
を含む、方法。
【請求項１９】
前記水晶体超音波乳化吸引術用チップを挿入するステップの前に、外科用ナイフで前記眼内に切開創を作るステップを更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
水晶体の乳化場所において前記眼に灌流流体を向けるように構成された灌流スリーブを通して灌流流体を提供するステップを更に含む、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して水晶体超音波乳化吸引術に関する。限定されるものではないが、本発明は特に水晶体超音波乳化吸引術用切断チップに関する。
【背景技術】
【０００２】
人間の眼は、角膜と呼ばれる透明な外側部分を通して光を透過させて水晶体によって網膜上に像の焦点を合わせることによって視力を提供することができる。焦点が合わされる像の質は、眼の大きさ及び形状、並びに角膜及び水晶体の透明度を含む多くの要因に依存しうる。
【０００３】
加齢又は病気によって水晶体の透明度が低下すると、網膜に透過されうる光が減少するので、視力が悪化しうる。眼の水晶体におけるこの欠陥は白内障と称されることがある。この疾患についての一つの治療法は、外科的に水晶体を取り除いて水晶体の機能を眼内レンズ（ＩＯＬ）に置き換えることである。
【０００４】
白内障水晶体は、水晶体超音波乳化吸引術と呼ばれる外科技術によって取り除かれることができる。この処置の間、細い水晶体超音波乳化吸引術用切断チップが、病気に冒された水晶体内に挿入されて超音波振動されうる。振動する切断チップは、水晶体が眼の外に吸引されうるように水晶体を液化し又は乳化することができる。病気に冒された水晶体は、一旦取り除かれると、（ＩＯＬのような）人工水晶体によって置き換えられることができる。
【０００５】
眼科処置に適した超音波手術装置は、超音波駆動されるハンドピースと、付属の切断チップと、灌流スリーブと、電気制御コンソールとを含むことができる。ハンドピース組立体は電気ケーブル及び可撓チューブによって制御コンソールに取り付けられうる。コンソールは、電気ケーブルを通して、ハンドピースによって付属の切断チップに伝えられる出力レベルを変化させることができ、可撓チューブは眼に灌流流体を供給し且つハンドピース組立体を通して眼から吸引流体を引き出すことができる。
【０００６】
ハンドピースの作動部分には、一組の圧電結晶体に直接取り付けられた中空の共振棒（resonating bar）又は中空の共振ホーンが中央に配設されうる。結晶体は、水晶体超音波乳化吸引術の間、ホーン及び付属の切断チップの両方を駆動するのに必要とされる所要の超音波振動を供給し且つコンソールによって制御されうる。結晶体／ホーン組立体は、柔軟な設置（flexible mounting）によって、ハンドピースの中空の本体またはハンドピースの外郭（shell）において遊動状態で支持されうる。ハンドピースの本体は、本体の遠位端部における小径部分または円錐状頭部（nosecone）において終端しうる。円錐状頭部には灌流スリーブを受け入れるべく雄ネジが切られうる。同様に、ホーンのボアには切断チップの雄ネジを受容すべく遠位端部において雌ネジが切られうる。灌流スリーブは、円錐状頭部の雄ネジに螺合される雌ネジが切られたボアも有することができる。切断チップは、灌流スリーブの開いた端部を越えて予め定められた量だけ突出するように調整されうる。
【０００７】
使用時において、切断チップ及び灌流スリーブの端部は、角膜又は強膜内の予め定められた幅の小さな切開創に挿入されうる。切断チップは、結晶駆動された超音波ホーンによって灌流スリーブ内において切断チップの長手方向の軸線に沿って超音波振動され、このことによって、その場所で、選択された組織を乳化することができる。切断チップの中空のボアがホーン内のボアと連通することができ、順に、ホーン内のボアは、ハンドピースからコンソールまでの吸引ラインと連通することができる。減圧又はコンソール内の真空源によって、乳化された組織が、切断チップの開いた端部、切断チップのボア、ホーンのボア、及び吸引ラインを通って眼から収集装置内に引き出され又は吸引されうる。乳化された組織の吸引は生理食塩水洗浄溶液（saline flushing solution）又は洗浄剤（irrigant）によって補助されることができ、生理食塩水洗浄溶液又は洗浄剤は、灌流スリーブの内面と切断チップとの間の小さな環状間隙を通って手術部位内に注入される。
【発明の概要】
【０００８】
様々な実施形態では、水晶体超音波乳化吸引術用チップが、水晶体超音波乳化吸引術用ハンドピースに繋止されるように構成された近位端部と、五つの角を備えた五辺の多角形として成形された遠位端部とを備えて構成されうる。いくつかの実施形態では、五辺の多角形の五つの角のうちの少なくとも二つが直角を形成することができ、五つの角のうちの一つが、他の四つのいずれの角よりも五辺の多角形の回転軸線から離間された主要点（dominant point）を形成することができる。例えば、遠位端部はホームベース形態に成形される。主要点の回転軸線からのずれによって、水晶体物質を切断し且つ／又は取り除くことが改善されうる。いくつかの実施形態では、主要点は他の四つの角のうちの少なくとも一つよりも鋭い縁を形成することができる（例えば、他の四つの角は丸みを帯びている）。いくつかの実施形態では、遠端部は五辺の多角形の形状を備えた枠を含み、五辺の多角形の内部は枠から吸引ルーメンまで中空である。代替的に、遠位端部は五辺の多角形の形状を備えた中実構造を含んでもよく、吸引ルーメンは中実構造内に開口を形成してもよい。ホームベース形状に対する修正も考えられる。例えば、遠位端部は、ホームベース形状であって、主要点の両側且つ主要点よりも上においてホームベース形状の底部から二つの正方形部分が取り除かれたホームベース形状を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１ａ】図１ａは、一つの実施形態に係る超音波ハンドピースを示す。
【図１ｂ】図１ｂは、一つの実施形態に係る超音波ハンドピースを示す。
【図２ａ】図２ａは、一つの実施形態に係るハンドピースのためのチップの側面図及び正面図を示す。
【図２ｂ】図２ｂは、一つの実施形態に係るハンドピースのためのチップの側面図及び正面図を示す。
【図２ｃ】図２ｃは、一つの実施形態に係るハンドピースのためのチップの側面図及び正面図を示す。
【図２ｄ】図２ｄは、一つの実施形態に係るハンドピースのためのチップの側面図及び正面図を示す。
【図２ｅ】図２ｅは、一つの実施形態に係るハンドピースのためのチップの側面図及び正面図を示す。
【図２ｆ】図２ｆは、一つの実施形態に係るハンドピースのためのチップの側面図及び正面図を示す。
【図２ｇ】図２ｇは、一つの実施形態に係るハンドピースのためのチップの側面図及び正面図を示す。
【図３】図３は、一つの実施形態に係る水晶体超音波乳化吸引術用チップが挿入された状態の眼の断面図を示す。
【図４ａ】図４ａは、チップの代替的な実施形態を示す。
【図４ｂ】図４ｂは、チップの代替的な実施形態を示す。
【図５】図５は、水晶体を取り除くべく水晶体超音波乳化吸引術用チップを使用するための方法の一つの実施形態のフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のより完全な理解のために、添付の図面と併せて以下の記述が参照される。上記の一般的な記述及び以下の詳細な記述の両方が、模範的なものであり且つ説明のためにのみあり、特許請求の範囲に記載の本発明の更なる説明を提供することを意図していることが理解されるべきである。
【００１１】
図１ａは超音波ハンドピース１００の一つの実施形態を示す。ハンドピース１００はコンソール１４０に連結されうる。コンソール１４０はフットスイッチ１５０のような入力装置に連結されうる。いくつかの実施形態では、ハンドピース１００は、切断チップ１１０、ホーン１２０、及び一組の圧電性結晶体１３０を含むことができる。チップ接合部１１５がホーン１２０の小径部分１２５に切断チップ１１０を連結することができる（例えば切断チップ１１０の近位端部１１７が、チップ接合部１１５の内部上のネジと嵌合するように構成されたネジを含むことができる）。図１ｂは、外側のハンドピース外郭１８０と、灌流スリーブ１９０とを備えたハンドピース１８０を示す。外側のハンドピース外郭及び灌流スリーブの他の形態も考えられる。
【００１２】
いくつかの実施形態では、チップ１１０は、チタン又はステンレス鋼（他の材料も考えられる）から作られた細いニードルを含むことができ、この細いニードルは超音波振動されると水晶体を乳化するように設計される。チップ１１０は円筒形のシャフト２０５を含むことができ、円筒形のシャフト２０５は約２０〜３０ゲージの小さな直径を有しうる。いくつかの実施形態では、チップ１１０は、眼の前房内に挿入されるときに水晶体を取り除くのに適した長さを有することができる。
【００１３】
ホーン１２０は医療用途に適した（チタン合金のような）剛性材料から製造されうる。ホーン１２０は、チップ接合部１１５に接続される小径区域１２５を含むことができる。チップ接合部１１５は、チップ１１０を受容するネジ接続部を含むことができる。この態様では、チップ１１０はチップ接合部１１５においてホーン１２０上に螺合されうる。このことによってチップ１１０とホーン１２０との間に堅固な接続が提供されうるので、振動がホーン１２０からチップ１１０に伝達されることができる。
【００１４】
いくつかの実施形態では、圧電性結晶体１３０は水晶体超音波乳化吸引術の間ホーン１２０及び付属の切断チップ１１０の両方を駆動すべく超音波振動を供給することができる。圧電性結晶体１３０はホーン１２０に固着されうる。結晶体１３０は、リング形状であり、中空の円筒に似ており、且つ複数の結晶部分から構築されうる。他の結晶体の形態も考えられる。結晶体１３０は、コンソール１４０からの信号によって励起されると、共振してホーン１２０内に振動を生成することができる。ホーン１２０に接続されたチップ１１０も振動することができる。チップ１１０は、眼の前房内に挿入されて振動されると、白内障の水晶体を乳化するように作用することができる。コンソール１４０は信号発生器１６０を含むことができ、信号発生器１６０は圧電性結晶体１３０を駆動すべく信号を生成する。コンソール１４０は、信号発生器１６０を制御すべく、適切なマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、コンピュータ又はデジタル論理制御器（例えばマイクロプロセッサ１００１）も含むことができる。
【００１５】
図２ａ〜ｇは、ハンドピース１００のためのチップ１１０の実施形態の側面図及び正面図を示す。切断チップ１１０の端部は、（例えば野球のホームベースに似た形状の）主要点２２０と吸引ルーメンを形成する区域２１５とを有する不規則な多角形の形状でありうる。いくつかの実施形態では、中央の吸引ルーメン区域２１５は区域２１０によって囲まれる。図２ａにおいて見られるように、区域２１０は中空である。図２ｂにおいて見られるように、区域２１０は中実であってもよい。図２ｂの矢印は吸引ルーメンを通した吸引の流れ方向を示す。水晶体物質は、超音波振動されて吸引ルーメン区域２１５を通して吸引されるとき、チップ１１０の主要点２２０によって切断されうる。主要点２２０の回転軸線２２５からのずれによって、水晶体物質を切断し且つ／又は取り除くことが改善されうる。いくつかの実施形態では、「ホームベース」形状は、湾曲チップを使用することなく（いくつかの実施形態では、湾曲チップが使用されてもよい）、（直線チップと同様な）超音波捻れ運動を使用して主要点２２０の円弧動作を提供することができる。ずらされた主要点２２０は、回転軸線２２５からずらされた捻れ切断縁を提供することができる。いくつかの実施形態では、切断チップ１１０は約５°の角度に沿って回転軸線２２５上で往復回転される。他の角度（例えば３°〜１０°の間、１０°〜４０°の間等）も考えられる。他の動作方向（例えば回転軸線に沿った長手方向の動作）も考えられる。図２ａ〜ｂにおいて見られるように、チップシャフト２０５は拡大区域２３０を通して「ホームベース」形状に徐々に拡大することができる。いくつかの実施形態では、シャフト２０５は回転軸線２２５よりも主に下に拡大することができる。しかしながら、いくつかの実施形態では、シャフト２０５は回転軸線２２５よりも上及び下の両方に拡大してもよい。回転軸線２２５からずれた主要点２２０の偏心配置によって、シャフト２０５が湾曲することなくチップ１１０の遠い縁において横方向の動作が可能となる。いくつかの実施形態では、「ホームベース」形状のチップ１１０は湾曲シャフト２０５と共に使用されてもよい。
【００１６】
「ホームベース」形状は、回転軸線からほぼ等距離にある四つの点２４０ａ〜ｄを含むことができ、一つの主要点２２０はチップ１１０上において任意の他の点２４０ａ〜ｄよりも回転軸線２２５から遠くに配置される。いくつかの実施形態では、回転軸線２２５は円筒形のシャフト２０５の中心線と同一直線上にある。回転軸線２２５の他の配置場所も考えられる。いくつかの実施形態では、四つの角２４０ａ〜ｄのうち少なくとも二つ（例えば上側の二つの角２４０ａ〜ｂ）は実質的に直角を形成する（「実質的に」とは９０°±１０°の角度を含む）。最も遠くに配置された点（「ホームベース」形状の底部）が五つの点のうち最大の偏心動作を提供することができるので、外科医は、水晶体超音波乳化吸引術の処置の間、主要点２２０の配置に集中することができる。端部の開口がオフセットされうるので、シャフトの捻れ運動が左右方向の切断縁（side-to-side cutting edge）に変換されることができる。いくつかの実施形態では、主要点２２０は他の四つの点２４０ａ〜ｄよりも鋭い（例えばより鋭角になる）。例えば、（例えば図２ａにおいて示されるように）他の四つの点２４０ａ〜ｄは主要点２２０よりも鈍角にされるように丸みを帯びている。いくつかの実施形態では、他の四つの点２４０ａ〜ｄは主要点２２０と同等に又は主要点２２０よりも鋭い。
【００１７】
図２ｆ〜ｇはいくつかの例示的な寸法を示す。いくつかの実施形態では、チップ１１０の表面は、ほぼ０．６９〜１．２７ｍｍ（０．０２７〜０．０５インチ）の範囲の寸法Ｗ１と、ほぼ０．６９〜１．２７ｍｍ（０．０２７〜０．０５インチ）の範囲の寸法Ｗ２と、ほぼ０．２５〜０．６４ｍｍ（０．０１〜０．０２５インチ）の範囲の寸法Ｗ３と、ほぼ０．２５〜１．１４ｍｍ（０．０１〜０．０４５インチ）の範囲の内径（ＩＤ）とを含むことができる。他の寸法及び形態も考えられる。例えば、図２ｇにおいて示される実施形態に見られるように、寸法Ｗ４はほぼ０．８９〜１．７８ｍｍ（０．０３５〜０．０７インチ）の範囲であり、ＩＤはほぼ０．５１〜１．６５ｍｍ（０．０２〜０．０６５インチ）の範囲である。いくつかの実施形態では、回転軸線２２５は、主要点２２０がチップ面上においてその他の点よりも回転軸線２２５から更にずらされるように、吸引ルーメン２１５の中心線と同一直線上にある。
【００１８】
図２ｃ〜ｄにおいて見られるように、チップ１１０は斜めにされてもよい（例えば所定の角度で切断され、鋳造される等）。例えば、２０°の角度が使用されてもよい（他の角度も可能である）。いくつかの実施形態では、（例えば図２ａ〜ｂにおいて見られるように）チップ１１０は斜めにされなくてもよい。追加の実施形態が図４ａ〜ｂにおいて示される。図４ａ〜４ｂにおいて見られるように、いくつかの実施形態では、チップの基本的な「ホームベース」形状は形状から材料／形状を加え又は引くことによって修正されてもよい。例えば、「ホームベース」形状は、チップの底部から二つの長方形部分が取り除かれてもよい。いくつかの実施形態では、図４ｂにおいて見られるように、四つの点２４０ａ〜ｄは、その形状が主要点２２０と共に涙滴形状に近似するように、完全に丸みを帯びていてもよい。他の修正も考えられる。
【００１９】
図３は、水晶体超音波乳化吸引術用チップ１１０が挿入された状態の眼３１０の断面図を示す。眼３１０は、強膜３１２、視神経３１４、網膜３１６、水晶体３１８、水晶体嚢３１９、虹彩３２０、角膜３２２及び瞳孔３２４を含む。水晶体３１８は、角膜３２２及び瞳孔３２４を通過する光の焦点を網膜３１６上に合わせることができる。網膜３１６は、光を神経インパルスに変換して、視神経３１４に沿って脳に送ることができる。虹彩３２０は瞳孔３２４及び水晶体３１８を通る光の量を調節することができ、このことによって眼３１０は様々なレベルの光に適合することができる。水晶体嚢３１９は、水晶体３１８を所定の位置に保持することができ、且つ光が水晶体嚢３１９を通過することができるように透明である。このため、視神経３１４に沿って進む神経インパルスは、眼３１０に可視化される景色に対応しうる。
【００２０】
しかしながら、様々な病気、疾患、損傷等によって、水晶体３１８が、曇り、半透明等になり、眼３１０から水晶体３１８を摘出することが望ましいレベルにまで至る。斯かる状況では、罹患患者は「白内障」を有すると言われることがある。水晶体３１８が眼３１０から取り除かれる（すなわち白内障が摘出される）とき、外科医は、水晶体３１８を人工水晶体に置換し、このことによって、罹患患者の視力を回復させることができる。（テキサス州フォートワースの）アルコンラボラトリーズインコーポレイティドがアクリソフ（登録商標）眼内レンズのような典型的な人工水晶体を提供する。外科医は、水晶体３１８を取り除くべく、水晶体超音波乳化吸引術用チップ１１０を備えたハンドピース１００を使用することができる。図１ａ〜ｂにおいて示されるように、ハンドピース１００はチップ１１０を含み且つ接続材１７０を通してコンソール１４０に接続されうる（接続材１７０は、灌流スリーブ１９０のための灌流流体を提供する眼チューブ１７１と、眼３１０から吸引された物質をコンソール１４０へ戻す眼チューブ１７３と、超音波の制御／電力のための電気ケーブル１７５とを含むことができる）。ハンドピース１００には、チップ１１０上において眼チューブ１７１と灌流スリーブ１９０との間に流体チャネルが設けられうる。加えて、ハンドピース１００は、灌流スリーブ１９０に連結し且つチップ１１０に間接的に（一つ以上の内部部品を介して）連結することができ、このことによって、（チップ１１０がスリーブ１９０から独立して振動せしめられるように（スリーブ１９０はチップ１１０に対して固定されて保持されてもよい））互いに対して作動可能な固定関係においてこれら部品１９０、１１０を保持することができる。
【００２１】
図５は、水晶体を取り除くべく水晶体超音波乳化吸引術用チップを使用するための方法の一つの実施形態のフローチャートを示す。フローチャートに提供される要素は単なる例示である。提供される様々な要素は省かれてもよく、追加の要素が加えられてもよく、且つ／又は様々な要素が下記に提供される順序とは異なる順序において実行されてもよい。
【００２２】
５０１において、眼内に切開創が作られうる。例えば、水晶体３１８にアクセスすべく角膜３３２を通して水晶体嚢３１９まで切開創を作るのに外科用ナイフが使用される。
【００２３】
５０３において、チップ１１０及び灌流スリーブ１９０は切開創を通して挿入されて水晶体３１８と接触することができる。
【００２４】
５０５において、「ホームベース」形状のチップ１１０は水晶体３１８を乳化すべく超音波振動されうる。チップ１１０においてずらされた主要点２２０は、回転軸線２２５からずらされた捻れ切断縁を提供することができる。チップ１１０において主要点２２０が回転軸線２２５からずらされることによって、水晶体物質を切断し且つまたは取り除くことが改善されうる。
【００２５】
５０７において、チップ１１０が水晶体３１８を乳化するので、水晶体物質が吸引ルーメン２１５を通して吸引されうる。
【００２６】
５０９において、水晶体物質の吸引を補助すべく灌流スリーブ１９０を通して灌流流体が提供されうる。
【００２７】
５１１において、チップ１１０及び灌流スリーブ１９０が眼から取り出されうる。
【００２８】
いくつかの実施形態では、コンソール１４０は一つ以上のプロセッサ（例えばプロセッサ１００１）を含むことができる。プロセッサ１００１は単一の処理装置又は複数の処理装置を含むことができる。斯かる処理装置は、マイクロプロセッサ、（マイクロコントローラでありうる）コントローラ、デジタル・シグナル・プロセッサ、マイクロコンピュータ、中央演算処理ユニット、フィールド・プログラマブル・ケート・アレイ、プログラマブル・ロジック・デバイス、ステートマシン、論理回路、制御回路、アナログ回路、デジタル回路、及び／又は操作指令に基づいて（アナログ及び／又はデジタル）信号を操作する任意の装置である。プロセッサ１００１に連結され且つ／又は組み込まれたメモリ１００３は単一のメモリ装置又は複数のメモリ装置である。斯かるメモリ装置は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、スタティックメモリ、ダイナミックメモリ、フラッシュメモリ、キャッシュメモリ、及び／又はデジタル情報を記憶する任意の装置である。プロセッサ１００１が、ステートマシン、アナログ回路、デジタル回路、及び／又はロジック回路を介してその一つ以上の機能を実施するとき、対応する操作指令を記憶するメモリ１００３が、ステートマシン、アナログ回路、デジタル回路、及び／又はロジック回路を含む回路内に又は回路の外部に組み込まれうることに留意されたい。図５に関連して示され且つ記述された要素の少なくともいくつかに対応する操作指令を、メモリ１００３が記憶してプロセッサ１００１が実行することができる。
【００２９】
与えられた実施形態に対して様々な修正が当業者によってなされうる。本明細書及び本明細書に開示された本発明の実施例を考慮すると、本発明の他の実施形態が当業者に明らかであるだろう。本明細書及び例が単なる模範例としてみなされ、本発明の真の範囲及び思想が以下の特許請求の範囲及びその均等物によって示されることが意図されている。
【図１ａ】
2013510644.tif 000003
【図１ｂ】
2013510644.tif 000004
【図２ａ】
2013510644.tif 000005
【図２ｂ】
2013510644.tif 000006
【図２ｃ】
2013510644.tif 000007
【図２ｄ】
2013510644.tif 000008
【図２ｅ】
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【図２ｆ】
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【図２ｇ】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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