(57)【要約】  吸収性物品が提供される。吸収性物品は、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有している液体透過性フィルムトップシートと、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有しているバックシートと、身体に面する表面及び衣類に面する表面とを有し、トップシートとバックシートとの間に設けられた吸収性コアと、身体に面する表面と衣類に面する表面を有している接合層と、を備える。接合層の身体に面する表面は、セルロース繊維と熱可塑性繊維とを含む繊維マトリックスを有しており、トップシートの衣類に面する表面は、接着剤を含まない不連続の点で接合層の身体に面する表面に直接接合されている。
2013544180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体に面する表面及び衣類に面する表面を有している液体透過性フィルムトップシートと、
身体に面する表面及び衣類に面する表面を有しているバックシートと、
身体に面する表面及び衣類に面する表面を有しており、前記トップシートと前記バックシートとの間に設けられている吸収性コアと、
身体に面する表面及び衣類に面する表面を有している接合層であって、当該接合層の前記身体に面する表面がセルロース繊維と熱可塑性繊維とを含む繊維マトリックスを有している接合層と、
を備え、
前記トップシートの前記衣類に面する表面は、不連続の接合点で前記接合層の前記身体に面する表面に直接接合されている、吸収性物品。
【請求項２】
前記接合層は、前記吸収性コアの一部である、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記熱可塑性繊維は、複合繊維である、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記セルロース繊維の坪量と前記熱可塑性繊維の坪量との比が、約１：１〜約４：１である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記複合繊維は、約２〜約１０デシテックスである、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記トップシート及び前記接合層は、溶融溶着接合を用いてともに接合されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
当該吸収性物品は、生理用ナプキン又はパンティライナーである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記接合層の前記衣類に面する表面は、保持ウェブを有している、請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記接合点は、接着剤を含んでいない、請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記トップシートは、前駆体ウェブの第１の表面からのみ延びている複数の不連続の突出した延長部と、マクロ開孔部と、を含んでいる、請求項１〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トップシート材料の吸収性材料への接合が改善された物品に関する。より具体的には、本発明は、物品の通常の使用中のトップシートの剥離又は引裂を防ぐことができるように、トップシート材料の吸収性材料への接合が改善された物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン、パンティライナー、タンポン、吸収性陰唇間デバイス、使い捨ておむつ、失禁用製品、及び救急絆などの吸収性物品は、ヒトの身体からの液体及びその他の分泌物を吸収且つ保持し、身体及び衣服を汚さないように設計されている。吸収性物品の製造においては、完成した製品を形成するために、ともに吸収性物品を形成する構成要素を接合することが一般的に必要である。例えば、トップシート材料は、例えば二次層などの吸収性層に接合して、更なる強度及び補強をトップシート材料にもたらすことができる。
【０００３】
低コストの柔らかく絹のような触感のトップシート材料などのいくつかのトップシート材料の材料強度は、横断方向に弱い。そのような材料を吸収性層に接合するのに、例えば溶融結合などの典型的な接合方法を用いると、材料が破壊され、接合部位の完全性が損なわれ得ることが観察されている。それらの種類の材料を接合するための一つの解決法には、接合部位に糊を加えることが挙げられるが、層を糊付けすると、剛性であまり心地良くない、より結合された材料の積層体がもたらされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、特に横断方向の材料強度が弱い低コストのトップシート材料を使用するときに、不必要に物品の剛性を増大させずに使用中にトップシートが破れるのを防ぐように、トップシートと吸収性材料との間に十分な接合を有する物品を開発する要求及び必要性が、当該技術分野において未だに存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
吸収性物品が提供される。吸収性物品は、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有している液体透過性フィルムトップシートと、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有しているバックシートと、身体に面する表面と衣類に面する表面を有しており、トップシートとバックシートとの間に設けられている吸収性コアと、身体に面する表面と衣類に面する表面を有している接合層と、を備える。接合層の身体に面する表面がセルロース繊維と熱可塑性繊維を含む繊維マトリックスを有しており、トップシートの衣類に面する表面が接着剤を含まない不連続の点で接合層の身体に面する表面に直接接合されている。
【０００６】
身体に面する表面及び衣類に面する表面を有している液体透過性フィルムトップシートと、身体に面する表面及び衣類に面する表面とを有しているバックシートと、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有しており、トップシートとバックシートとの間に設けられている吸収性コアと、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有している接合層と、を備えている吸収性物品も提供される。接合層の身体に面する表面は、セルロース繊維と熱可塑性繊維とを含む繊維マトリックスを有し、接合層の衣類に面する表面は、接合層の身体に面する表面とは異なる。トップシートの衣類に面する表面は、不連続の接合点で接合層の身体に面する表面に直接接合される。
【０００７】
身体に面する表面及び衣類に面する表面を有しており、前駆体ウェブの第１の表面からのみ延びている複数の不連続の突出した延長部と、マクロ開孔部と、を含んでいる、液体透過性フィルムトップシートと、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有しているバックシートと、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有しており、トップシートとバックシートとの間に設けられている吸収性コアと、身体に面する表面及び衣類に面する表面を有している接合層と、を備える吸収性物品が、更に提供される。接合層の身体に面する表面は、セルロース繊維と熱可塑性繊維とを含む繊維マトリックスを有する。トップシートの衣類に面する表面は、接着剤を含まない不連続の点で接合層の身体に面する表面に直接接合する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】生理用ナプキンの一実施形態の斜視図。
【図２】図１の生理用ナプキンを線２−２でとった断面図。
【図３】生理用ナプキンの一実施形態の斜視図。
【図４】図１の生理用ナプキンを線２−２でとった断面図。
【図５】本開示の一実施形態で使用するのに好適なトップシート材料の略図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
トップシート、例えば、低コストの柔らかく絹のような触感のトップシートと、接合層と、吸収性コアと、を備える吸収性物品が提供される。接合層は、トップシートと密接し直接接合している、セルロース繊維と熱可塑性繊維とを含む繊維マトリックスを含む。この構成は、驚くことに、物品の剛性を不必要に増大させずにトップシートと接合層との間の接合が改善された物品をもたらす。
【００１０】
本発明は、様々な使い捨て吸収性物品に使用することができるが、生理用ナプキン及びパンティライナーなどの女性用衛生製品において特に有用である。本発明を使用する使い捨て吸収性物品の実施形態は、図１、図２、図３、及び図４に示される生理用ナプキン１０である。
【００１１】
例示されている生理用ナプキン１０は、使用中にユーザーの身体に接触する、身体に面する上面１１を有する。反対側の、衣服に面する下面１３は、使用中にユーザーの衣服に接触する。
【００１２】
生理用ナプキン１０は、図１に示されるように概ね対称的な「砂時計」形状、並びに洋ナシ形状、自転車のシート形状、台形の形状、楔形の形状、又は他方のよりも広い１つの端部を有する他の形状を含む、女性用衛生製品の当該技術分野において既知の任意の形状を有してもよい。生理用ナプキン及びパンティライナーにはまた、「フラップ」又は「ウィング」１５として当該技術分野において既知の横方向延長部が設けられてもよい。かかる延長部は着用者のパンティが汚れるのを防ぐこと、及び生理用ナプキンを定位置に固定して保持することを含むがこれらに限定されない、多くの目的の役割を果たすことができる。
【００１３】
生理用ナプキンの上面は全体的に液体透過性トップシート１４を有する。下面は、一般的に液体不透過性バックシート１６を有しており、これは製品の縁部でトップシート１４と結合される。吸収性コア１８は、トップシート１４とバックシート１６との間に配置される。第２のトップシートは、吸収性コア１８の上部、トップシートの下に設けられてもよい。
【００１４】
トップシート１４、バックシート１６、及び吸収性コア１８は、いわゆる「チューブ型」製品又はサイドフラップ製品などの様々な周知の構成、例えば、米国特許第４，９５０，２６４号の「Ｔｈｉｎ，Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｓａｎｉｔａｒｙ  Ｎａｐｋｉｎ」（１９９０年８月２１日発行、Ｏｓｂｏｒｎ）、米国特許第４，４２５，１３０号の「Ｃｏｍｐｏｕｎｄ  Ｓａｎｉｔａｒｙ  Ｎａｐｋｉｎ」（１９８４年１月１０日、ＤｅｓＭａｒａｉｓに発行）、米国特許第４，３２１，９２４号の「Ｂｏｒｄｅｒｅｄ  Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ」（１９８２年３月３０日、Ａｈｒに発行）、米国特許第４，５８９，８７６号、及び「Ｓｈａｐｅｄ  Ｓａｎｉｔａｒｙ  Ｎａｐｋｉｎ  Ｗｉｔｈ  Ｆｌａｐｓ」（１９８７年８月１８日、Ｖａｎ  Ｔｉｌｂｕｒｇに発行）に概して説明されている構成などで組み立てることができる。これらの特許はそれぞれ、参照することにより本明細書に組み込まれる。
【００１５】
バックシート１６及びトップシート１４は、様々な方法で一緒に固定することができる。Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，Ｍｉｎｎ．）によりＨＬ−１２５８又はＨ−２０３１の名称で製造される接着剤は満足のいくものであることが見出されている。あるいは、トップシート１４及びバックシート１６は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、又はクリンプシールによって互いに結合されてもよい。流体不透過性クリンプシール２４は、製品の縁部を通じた流体の横方向に移動（「ウィッキング」）に耐性を有することができ、着用者の衣類の面が汚れるのを防ぐ。
【００１６】
生理用ナプキンなどに典型的であるように、本発明の生理用ナプキン１０は、バックシート１６の衣類に面する面上に配置されたパンティ固定用接着剤を有し得る。パンティ固定用接着剤は、この目的のために当該技術分野において用いられる既知の接着剤のいずれかであることができ、当該技術分野において周知であるように、使用前には剥離紙で覆われ得る。フラップ又はウィングが存在する場合、パンティ固定用接着剤は、着用者のパンティの下面に接触して接着するように、衣類に面する面に適用され得る。
【００１７】
本発明を説明する目的のために、生理用ナプキン１０の重要な部分は、トップシート１４、吸収性コア１８、及び任意に第２のトップシートである。これらの構成要素がそれぞれ順に記載される。
【００１８】
トップシート１４は、接合層２０、例えば、図２に示されているように第２のトップシートなどに取り付けられている。あるいは、トップシートは、図４に示されているように吸収性コア１８の一部である接合層２０に取り付けることができる。
【００１９】
接合層
トップシート１４は、衣類に面する側と着用者に面する側とを有し、且つセルロース繊維と熱可塑性繊維とを含む繊維マトリックスで形成される接合層２０に接合される。特定の実施形態では、繊維マトリックスは、例えば、熱的に接合されたエアレイドウェブなど、熱的に接合される。接合層２０は、第２のトップシートとして機能するか、又は吸収性コアの一部として見なされることができるが、トップシート及び繊維マトリックスは、例えば、トップシートと接合層２０との間に提供される接着剤又は他の材料など、介在材料又は層なしに、互いに直接接合する。特定の実施形態では、接合層２０は、衣類に面する側に、例えば、保持ウェブなど更なる材料を含むことができるが、これらの材料はトップシートに直接接合されない。これによって、より柔らかく、より快適な吸収性物品が提供される。
【００２０】
特定の実施形態では、接合層２０は、面が付けられている、すなわち、着用者に面する側と衣類に面する側とは異なる。例えば、着用者に面する側は、通常、トップシートに隣接し、且つトップシートに接合しており、繊維マトリックスを含むが、一方、衣類に面する側は、例えば、不織布、ティッシュ、又はその他の好適な材料などの保持ウェブなど、繊維マトリックスとは異なる材料であってもよい。
【００２１】
繊維マトリックスは、例えば、約１．５：１、約１．７：１、約２：１、約２．３：１、約２．５：１、約２．７：１、約３：１、約３．３：１、約３．５：１、約４：１、又はそれ以上の、セルロース繊維の坪量に対する熱可塑性繊維の坪量の比など、任意の好適な量でセルロース繊維及び熱可塑性繊維を含むことができる。特定の実施形態では、繊維マトリックスは、熱可塑性繊維よりもセルロース繊維を多く含む。
【００２２】
接合層は、セルロース繊維と、熱可塑性繊維及び／又は熱可塑性粉末などの熱可塑性材料とを、例えば、約１：１超、約１．１：１超、又は約１．５：１超、例えば、約１．１：１から、約１．２：１から、約１．３：１から、約１．４：１から、約１．５：１から、約１．７：１から、約２：１から、約２．５：１から、又はそれ以上などの、セルロース材料の坪量に対する熱可塑性材料の坪量の比など、任意の好適な量で含むことができる。特定の実施形態では、接合層は、熱可塑性材料よりもセルロース材料を多く含む。
【００２３】
一般に、トップシートは、例えばトップシートを繊維マトリックスに押圧して接合点を形成するなどにより、複数の不連続の接合点で接合層２０に接合される。特定の実施形態では、熱可塑性繊維は、接合プロセス中に塑性的に変形して接合を形成する。更に、繊維マトリックスは、接合力及び磨耗力をウェブ全体にわたって消散して、接合の形成又は磨耗中に接合が破壊又は破損する可能性を低減させることができる。
【００２４】
接合層２０は、セルロース繊維及び熱可塑性繊維の繊維性ウェブ又はマトリックスを有する。この繊維性ウェブ又はマトリックスは、水溶性流体、具体的には排泄された水溶性体液を処理するための第１媒体を提供する。このウェブ又はマトリックスは典型的に、流体などを処理するための毛管構造を提供する。特定の実施形態では、繊維性ウェブは、例えば、繊維を熱的に接合するために加熱されるエアレイドウェブなど、接合された繊維の網状組織である。
【００２５】
天然の非改質セルロース繊維（例えば、綿、エスパルト草、バガス、麻、亜麻、木材パルプ、及び黄麻）、並びに改質セルロース繊維（例えば、化学的に改質した木材パルプ、レーヨン等）の両方を含む多くのセルロース材料を、ウェブ又はマトリックスを作製するために使用することができる。かかる繊維は化学的手段によって堅固化されてもよい。
【００２６】
特定の実施形態では、セルロース繊維は、親水性である。本明細書で使用されるとき、「親水性」という用語は、これらの繊維上に沈着した水性流体（例えば、水性体液）によって濡らされることができる繊維又は繊維の表面について述べる。親水性及び湿潤性は通常、関わる流体及び固体の接触角及び表面張力によって定義される。これは、Ｃｏｎｔａｃｔ  Ａｎｇｌｅ，Ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ  ａｎｄ  Ａｄｈｅｓｉｏｎという表題のＡｍｅｒｉｃａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｓｏｃｉｅｔｙの出版物（Ｒｏｂｅｒｔ  Ｆ．Ｇｏｕｌｄ編、著作権１９６４）に詳述されている。繊維、又は繊維の表面は、流体と繊維若しくは、その表面との間の接触角が９０度未満のとき、又は流体が繊維の表面全体に自然に広がる傾向があるときに流体によって濡らされている（即ち、親水性）といわれ、通常は両方の条件が共存する。逆に、接触角が９０度より大きい場合及び流体が繊維の表面全体に自然に広がらない場合は、繊維又は繊維の表面は疎水性とみなされる。
【００２７】
接合層２０は、熱可塑性材料も含む。繊維の熱可塑性微粒子は、この目的のために使用することができる。材料、具体的には熱可塑性繊維は、ポリオレフィン、例えば、ポリエチレン（例、ＰＵＬＰＥＸ．ＲＴＭ．）及びポリプロピレン、ポリエステル、コポリエステル、並びに前述の任意のもののコポリマーを含む様々な熱可塑性ポリマーから作製することができる。
【００２８】
得られる熱結合されたマトリックスの所望の特性によって、適した熱可塑性材料には、例えば、ポリエチレン又はポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリアクリル酸、ポリアミド、ポリスチレン及びポリウレタンなどから誘導された、界面活性剤で処理した熱可塑性繊維又はシリカで処理した熱可塑性繊維など、親水性にされた疎水性繊維が挙げられる。疎水性の熱可塑性繊維の表面は、例えば、繊維に界面活性剤をスプレーすることにより、繊維を界面活性剤に浸すことにより、又は熱可塑性繊維を製造する際にポリマー融解物の一部分として界面活性剤を含むことにより、非イオン性界面活性剤又は陰イオン性界面活性剤などの界面活性剤で処理することにより親水性にしてもよい。融解して再凝固すると、界面活性剤は熱可塑性繊維の表面に留まる傾向がある。好適な界面活性剤には、ＩＣＩ  Ａｍｅｒｉｃａｓ，Ｉｎｃ．（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，Ｄｅｌ．）により製造されたＢｒｉｊ  ７６などの非イオン性界面活性剤、及びＧｌｙｃｏ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ，Ｉｎｃ．（Ｇｒｅｅｎｗｉｃｈ，Ｃｏｎｎ．）により、Ｐｅｇｏｓｐｅｒｓｅ．ＲＴＭ．の商標で販売される様々な界面活性剤が挙げられる。非イオン性界面活性剤の他に、陰イオン性界面活性剤もまた使用できる。これらの界面活性剤は、例えば、熱可塑性繊維１平方センチメートル当たり約０．２〜約１ｇのレベルで熱可塑性繊維に塗布されてもよい。
【００２９】
好適な熱可塑性繊維は、単一ポリマーから製造することもでき（単一成分繊維）、又は１を超えるポリマーから製造することもできる（例えば、複合繊維）。本明細書で使用するとき、用語「複合繊維」は、異なるポリマーから製造された熱可塑性シース内に入れられた、１つのポリマーから製造されたコア繊維を含む熱可塑性繊維を指す。シースを含むポリマーは、コア１８を構成するポリマーとは異なる、典型的にはより低い温度で溶融することが多い。結果として、これらの複合繊維は、鞘ポリマーの溶融に起因して熱的接合をもたらし、一方で芯ポリマーの望ましい強度特性を保持する。
【００３０】
本発明で使用するのに適した複合繊維には、次のポリマーの組み合わせを有するシース／コア繊維が挙げられる：ポリエチレン／ポリプロピレン、ポリエチルビニルアセテート／ポリプロピレン、ポリエチレン／ポリエステル、ポリプロピレン／ポリエステル、コポリエステル／ポリエステルなど。本明細書で使用するのに特に適した二成分熱可塑性繊維は、ポリプロピレン又はポリエステルのコアと、より低い温度で溶融するコポリエステル、ポリエチルビニルアセテート又はポリエチレンのシースとを有するもの（例えば、ＤＡＮＡＫＬＯＮ．ＲＴＭ．、ＣＥＬＢＯＮＤ．ＲＴＭ．、又はＣＨＩＳＳＯ．ＲＴＭ．）である。これらの複合繊維は、同心又は偏心であり得る。本明細書で使用する時、「同心」及び「偏心」という用語は、鞘が、複合繊維の断面積を通じて、均一又は不均一な厚さを有するか否かを指す。偏心の複合繊維は、より小さい繊維厚さで、より大きい圧縮強さを提供する際に望ましい。本明細書で使用するのに好適な複合繊維は、けん縮していない（すなわち、曲がっていない）又はけん縮している（すなわち、曲がっている）のいずれかであり得る。複合繊維は定期的に二次元の、すなわち、「平板上の」クリンプを達成するために、典型的な紡織繊手段、例えばスタッフィングボックス法又はギアクリンプ法によってけん縮してもよい。
【００３１】
複合繊維の長さは、繊維及びウェブ形成プロセスのために所望される特性によって様々であってもよい。典型的に、エアレイドウェブにおいて、これらの熱可塑性繊維は約２ｍｍ〜約１２ｍｍの長さ、好ましくは約２．５ｍｍ〜約７．５ｍｍの長さ、及び最も好ましくは約３．０ｍｍ〜約６．０ｍｍの長さを有する。これらの熱可塑性繊維の特性はまた、繊維の直径（キャリパー）を変動させることによって調整することができる。これらの熱可塑性繊維の直径は典型的に、デニール（９０００メートル当たりのグラム）又はデシテックス（１０，０００メートル値のグラム）を単位として定義される。エアレイド製造機で使用される好適な２成分の熱可塑性繊維は、例えば、約１．０〜約２０デシテックス、約１．４〜約１０デシテックス、約１．７〜約７デシテックス、約２〜約１０デシテックスなどの好適なデシテックス範囲のいずれか、例えば、約２デシテックス、約４デシテックス、約６デシテックス、約８デシテックス、又はその他の好適なデシテックス範囲を有することができる。
【００３２】
これらの熱可塑性材料の、特に熱可塑性繊維の圧縮弾性率もまた重要であり得る。熱可塑性繊維の圧縮弾性率は、それらの長さ及び直径だけではなく、それらが作製されるポリマー又はポリマー類の組成物及び特性、繊維の形状及び構成（例えば、同心若しくは偏心、けん縮している若しくはけん縮していない）等の要因によっても影響される。これらの熱可塑性繊維の圧縮弾性における違いは、特性、特に対応する熱結合された繊維マトリックスの密度特性を変えるために使用されてもよい。
【００３３】
特定の実施形態では、接合層２０は合成繊維を含んでもよく、これは典型的に結合剤繊維としては機能しないが、繊維性ウェブの機械的特性を変える。これらには、例えば、ポリエステル繊維、例えばポリエチレンテレフタレート（例えば、ＤＡＣＲＯＮ．ＲＴＭ．及びＫＯＤＥＬ．ＲＴＭ．）、高融点けん縮ポリエステル繊維（例えば、Ｅａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．により作製されるＫＯＤＥＬ．ＲＴＭ．４３１）親水性ナイロン（ＨＹＤＲＯＦＩＬ．ＲＴＭ．）等を挙げることができる。適した繊維は、親水化させた疎水性繊維、例えば、ポリエチレン又はポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリアクリル酸、ポリアミド、ポリスチレン及びポリウレタン等から誘導された、界面活性剤処理された、又はシリカ処理された熱可塑性繊維であってもよい。非結合熱可塑性繊維の場合、それらの長さは、これらの繊維に望ましい特性によって様々であってもよい。典型的に、それらは、約０．３〜７．５ｃｍ、好ましくは約０．９〜約１．５ｃｍの長さを有する。好適な非接合熱可塑性繊維は、約１．５〜約３５デシテックス、より好ましくは約１４〜約２０デシテックスの範囲のデシテックスを有することができる。
【００３４】
第２のトップシート
特定の実施形態では、生理用ナプキン１０は、接合層２０として機能することができる第２のトップシートを含む。第２のトップシートは、吸収性コア１８とトップシート１４との間に介在することができ、排出された体液、特に月経の流体を隣接する透過性（第１の）トップシート１４を通して急速に引き込む役割をする。これは、物品パッドの着用者に隣接する第１トップシート１４が、比較的清浄で乾燥したままであるのを可能にする。
【００３５】
第２のトップシートは、例えば、１平方メートル当たり１２５グラム未満、１平方メートル当たり１００グラム未満、又は１平方メートル当たり８０グラム未満など、任意の好適な坪量を有することができる。例示されている生理用ナプキン１０の第２のトップシートは、１平方メートル当たり約５９グラムの坪量を有する。それは、約０．７５ｍｍのキャリパー厚さ、約０．０８グラム／立方センチメートルの密度、及び約８０ダルシーの透過性を有する。
【００３６】
開示される生理用ナプキン１０で使用される第２のトップシートでは、セルロース繊維は、第２のトップシートの坪量に１平方メートル当たり約３４グラムを提供し、複合繊維は、第２のトップシートの坪量に１平方メートル当たり約１０グラムを提供する。特定の実施形態では、第２のトップシートは、超吸収性材料、例えば、繊維性超吸収性材料など、例えば、長さ６ｍｍ、１０デシテックスの材料を含むことができる。好適な材料は、Ｏａｓｉｓ（タイプ１１１）としてＴｅｃｈｎｉｃａｌ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔｓ（Ｕｎｉｔｅｄ  Ｋｉｎｇｄｏｍ）から購入することができる。
【００３７】
特定の実施形態では、１平方メートル当たり約３．５グラム未満の超吸収性材料、例えば、１平方メートル当たり０．３〜３．５グラムの超吸収性材料、より好ましくは１平方メートル当たり０．３〜２．５グラムのかかる材料、並びに最も好ましくは１平方メートル当たり０．３〜１．５グラムのかかる材料を使用することが好ましい。例示されている生理用ナプキンで使用される第２のトップシートでは、繊維性超吸収性材料は、第２のトップシートの坪量に１平方メートル当たり０．６グラムを提供する。
【００３８】
トップシート１４
身体に隣接して柔軟性を提供するために、例示されている生理用ナプキン１０のトップシート１４は、ユーザーの皮膚に刺激がない、柔軟で、平滑で、可撓性で、多孔質な材料から形成される。特定の実施形態では、トップシート１４は、現在市販されているトップシートと比べて、柔らかく、脆く、弱いと考えられている。トップシート１４は、物品によって回収されるべき体液に対して透過性でなくてはならず、したがってナプキンに関しては、膣の排泄物に対して透過性でなくてはならない。
【００３９】
吸収性物品のための、形成される好適なフィルムトップシートは、有孔熱可塑性フィルム、有孔プラスチックフィルム、及びハイドロフォーミングされた熱可塑性フィルム；網状熱可塑性フィルム；熱可塑性スクリム；並びにフィルム／不織布積層体などの広範囲にわたる材料から作られることができる。特定の実施形態では、トップシートは、疎水性であってもよい。疎水性トップシートは、流体が逆戻りして着用者の皮膚を再湿潤させる傾向を低減させている。したがって、身体と接触している形成されたフィルムの表面が乾燥状態に保たれることによって、身体の汚れが低減され、着用者の快適さが更に向上する。
【００４０】
本発明で使用するトップシートは、有孔２次元又は３次元フィルムトップシートから選択される疎水性トップシートであってもよい。疎水性又は性質状親水性であり得る嵩高性の有孔成形フィルムトップシートはまた、大量のトップシート質感（体液を捕捉することができ、かつ身体の方に流れる低流量を妨げることができる身体に面する表面上の塊、マイクロテクスチャー、又はフィラメント様の突出部）と共に使用することができる。有孔フィルムは、それらが身体の排出物に対して透過性であり、かつ非吸収性であるため、トップシート１４に特に好ましい。
【００４１】
特定の実施形態では、トップシートは、低コストの柔らかく絹のような触感のウェブ材料であることができ、例えば、本開示の一実施形態による物品に使用されるのに好適な第１のウェブ材料は、有利にも、例えば、ＡＬＷＡＹＳ  ＵＬＴＲＡＴＨＩＮパッド（Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ）で使用される柔らかくドライウィーブのカバーとして市販されているトップシート材料などの典型的なトップシート材料よりも低コストの材料である。しかしながら、そのようなウェブ材料は、使用中にユーザーの皮膚にくっつき、低降伏点を有する傾向があり、これは、そのようなウェブ材料が吸収性物品に組み込まれた場合に接合点間でのウェブの引裂をもたらし得る。例えば、ＡＬＷＡＹＳ  ＵＬＴＲＡＴＨＩＮパッドで使用される市販の柔らかくドライウィーブのカバーと比べて、第１のウェブ材料は、著しく増大した皮膚への貼り付きを示し、低下した降伏点を有する。
【００４２】
好適な第１のウェブ材料は、米国特許第７，５２１，５８８号及び米国特許公開第２０１０／０２３０８５７号、同第２０１０／０２３０８５８、同第２０１０／０２３０８６６号、及び同第２０１０／０２３０８６７号に記載されており、その開示は、その全体が本明細書に組み込まれる。第１のウェブは、前駆体ウェブを含み、これは、例えば、前駆体ウェブの第１の表面からのみ延びる複数の不連続の突出した延長部を含んでよい。第１のウェブは、マクロ開孔部を更に含んでもよい。一実施形態では、第１のウェブは、マクロ開孔部を含み、不連続の突出した延長部は含まない。
【００４３】
前駆体ウェブとして使用するのに好適なフィルムの例としては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、及び線状低密度ポリエチレンと低密度ポリエチレンとの配合物（ＬＬＤＰＥ／ＬＤＰＥ）のフィルムが挙げられる。前駆体材料は、約１０マイクロメートル〜約２５マイクロメートルの厚さを有し得る。例えば、好適な前駆体ウェブの厚さには、約１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５マイクロメートルが挙げられる。前駆体ウェブとして使用するのに適していることがわかった１つの材料は、Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｍｉｄｌａｎｄ，Ｍｉｃｈ．，ＵＳＡ）から入手可能なＤＯＷＬＥＸ  ２０４５Ａポリエチレン樹脂である。２０マイクロメートルの厚さを有するこの材料のフィルムは、少なくとも１２ＭＰａの引張降伏、少なくとも５３ＭＰａの極限引張、少なくとも６３５％の極限伸び、及び少なくとも２１０ＭＰａの引張弾性率（２％セカント）を有することができる（上記の測定値のそれぞれはＡＳＴＭ  Ｄ  ８８２により決定された）。
【００４４】
突出した延長部は、開いた近位部分及び閉じた遠位部分を画定する側壁を有する。不連続の突出した要素は、ウェブの第１の表面から延びる毛髪のような小線維を形成し得る。不連続の突出した要素は、柔らかい感触をウェブ材料に与えて、吸収性物品での使用、特に吸収性物品におけるトップシート材料としての使用に更に望ましいものにする。突出した延長部は、フィルムと一体に形成することができ、フィルムの恒久的局所塑性変形によって形成されることができる。突出した延長部は、隣接する突出した延長部間の最小振幅から閉じた遠位部分での最大振幅まで測定された高さを有する。突出した延長部は、直径を有し得、これは、略円筒状構造の場合、横方向断面の外径である。「横」は、ウェブの表面の平面と概ね平行であることを意味する。不均一の横断方向の断面、及び／又は非円筒状の構造に関しては、直径は、突出した延長部の１／２の高さでの平均横断方向断面の寸法として測定される。このように、突出した各延長部に関して、高さ／直径として定義されるアスペクト比を決定することができる。突出した延長部は、少なくとも０．５のアスペクト比を有し得る。その他の好適なアスペクト比には、例えば、約０．５、１、１．５、２、２．５、及び３が挙げられる。
【００４５】
突出した延長部の直径は、一定のままであってもよく、又は振幅が増大するとともに減少してもよい（振幅は、閉じた遠位端部にて最大まで増大する）。例えば、突出した延長部の直径又は平均横断方向断面の寸法は、近位部分で最大であり得、横断方向断面の寸法は、遠位端部に向かって徐々に減少する。突出した延長部は、約５０マイクロメートル〜約１３０マイクロメートル、約６０マイクロメートル〜約１２０マイクロメートル、約７０マイクロメートル〜約１１０マイクロメートル、及び約８０マイクロメートル〜約１００マイクロメートルの平均断面直径を有してもよい。その他の好適な平均断面直径には、約５０、６０、７０、８０、９０、１００、１１０、１２０、及び１３０マイクロメートルが挙げられる。
【００４６】
突出した延長部の面密度（ウェブの第１の表面の単位面積当たりの突出した延長部の数）は、吸収性物品での使用に最適化することができる。概して、適切な触感となるように中心間距離を最適化することができ、同時に、繊維間の流体の閉じ込めを最小にすることができる。現在、約１００マイクロメートル〜２５０マイクロメートルの中心間距離が、生理用ナプキンでの使用に最適であると考えられている。繊維間での経血の閉じ込めを最少限にすると、生理用ナプキンの表面清潔度を向上させ、ひいては着用者の清潔感及び皮膚の健康を向上させる。
【００４７】
第１のウェブは、複数の開孔部を更に含んで、第１のウェブを液体透過性にすることができる。例えば、開孔部は、互いに相互連結されて連続するウェブの第１の表面を画定する、繊維のような要素などの多数の相互連結した要素によって形成されるマクロ開孔部であることができる。マクロ開孔部は、任意の好適な形状を有し得る。例えば、マクロ開孔部は、多角形の形状であってもよい。一実施形態では、マクロ開孔部は、六角形の形状を有する。マクロ開孔部は、約３００マイクロメートル〜約１０００マイクロメートル、約４００マイクロメートル〜約９００マイクロメートル、約５００マイクロメートル〜約８００マイクロメートル、又は約６００マイクロメートル〜約７００マイクロメートルの範囲の直径を有し得る。一実施形態では、第１のウェブは、マクロ開孔部及び不連続の突出した延長部を含む。開孔部は、ウェブの第１の表面からウェブの第２の表面に延びることができ、その結果、突出した延長部とは反対方向に延び、不連続の突出した延長部は、ウェブの第１の表面にのみ配置されることができる。図５を参照すると、一実施形態では、第１のウェブ４０は、ウェブの上部４２（すなわち、第１の）表面からのみ延びる不連続の突出した延長部４８を有するマクロ開孔部４６を含むことができる。マクロ開孔部４６の側壁４４は、不連続の突出した延長部４８を含まないままである。
【００４８】
形成された好適なフィルムトップシートは、１９７５年１２月３０日に発行された米国特許第３，９２９，１３５号（Ｔｈｏｍｐｓｏｎ）、１９８２年４月１３日に発行された同第４，３２４，２４６号（Ｍｕｌｌａｎｅら）、１９８２年８月３日に発行された同第４，３４２，３１４号（Ｒａｄｅｌら）、１９８４年７月３１日に発行された同第４，４６３，０４５号（Ａｈｒら）、及び１９９１年４月９日に発行された同第５，００６，３９４号（Ｂａｉｒｄ）に記載されている。これら特許は、それぞれ参照により本明細書に組み込まれる。その他の有孔フィルムトップシートは、米国特許第４，６０９，５１８号（Ｃｕｒｒｏら）（１９８６年９月２日発行）及び米国特許第４，６２９，６４３号（Ｃｕｒｒｏら）（１９８６年１２月１６日発行）に開示されており、これらは参照により組み込まれる。他の好適なトップシートは、例えば、米国特許第７，１７２，８０１号、同第７，２７０，８６１号、同第７，４１０，６８３号、同第７，５０７，４５９号、同第７，５５３，５３２号、同第７，６４８，７５２号、同第７，６７０，６６５号、同第７，６８２，６８６号、同第７，７１８，２４３号、及び米国特許出願公開第２００５／０２８１９７６号、同第２００５／０２８３１２９号、同第２００８／０１１９８０７号、同第２００９／００３０３９０号、同第２００９／００３０３９１号に開示されている。本発明に関して１つの有用なトップシートは、上記特許の２つ以上で記載され、Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，Ｏｈｉｏ）によって「ＤＲＩ−ＷＥＡＶＥ」として販売されている生理用ナプキンで市販されている成形フィルムである。
【００４９】
吸収性コア１８
生理用ナプキンの吸収性コア１８は、使用中に排泄された体液を貯蔵するように機能する。コア１８は、多種多様の寸法及び形状で作製することができ、並びに製品の面にわたって異なる場所において、異なる厚さ、親水性勾配、超吸収体勾配、密度、及び平均坪量を有するように形状加工されてもよい。特定の実施形態では、接合層２０は、吸収性コア１８に一部であることができる。
【００５０】
吸収性コア１８は流体分配層、並びに流体貯蔵層を有する場合がある。流体分配層は受容した流体を、下方及び横方向の両方に移動させ、流体貯蔵層よりも大きな透過性、及びこれよりも少ない毛管現象を有する。
【００５１】
けん縮セルロース塊、毛羽立てられたセルロース繊維、エアフェルトとしても既知の木材パルプ繊維、及び織物繊維など従来の吸収性材料に加えて、流体貯蔵層はしばしば流体を吸収し、ヒドロゲルを形成する超吸収性材料を含む。これらの材料は典型的に大量の体液を吸収することができ、かつそれらを適度の圧力下で保持することができる。吸収性コア１８の流体貯蔵層は、超吸収性材料のみで作製されてもよく、あるいは例えば、毛羽立てられた形体のセルロース繊維又は堅固化された繊維など好適なキャリアに分散されたかかる材料を含んでもよい。酢酸セルロース、ポリフッ化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、アクリル（オーロンなど）、ポリ酢酸ビニル、不溶性ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド（ナイロンなど）、ポリエステル、その複合繊維又は３成分繊維、これらの混合物等を含む合成繊維もまた使用されてもよい。流体貯蔵層はまた、再湿潤問題を低下させる、充填剤材料、例えばパーライト、珪藻土、バーミキュライト、又は他の好適な材料を含んでもよい。
【００５２】
しかしながら、構造化された吸収性コア１８の総吸収能力は、物品の設計負荷及びその目的用語に適合していなければならない。したがって、吸収性コア１８の寸法及び吸収能力は、失禁用パッド、パンティライナー、通常の生理用ナプキン、又は夜用の生理用ナプキンのような異なる用途に適合するように変化してもよい。
【００５３】
例示されている生理用ナプキンの吸収性コア１８は、セルロース繊維及び吸収性ゲル材料、例えば、参照により本明細書に組み込まれる国際特許出願第００／５９４３８号（Ｗａｌｋｅｒ）に記載されているものから作製される。
【００５４】
吸収性コア１８は時には吸収性ウェブで使用される他の任意の構成要素も含み得る。例えば、強化性スクリムは吸収性コア１８の対応する層内、又は対応する層間に配置されてもよい。
【００５５】
吸収性コア１８の下面を被覆するバックシート１６は、吸収性コア１８内の流体が、パンツ、パジャマ、及び下着など、生理用ナプキン２０に接触する物品を濡らすのを防ぐ。したがって、バックシート１６は、好ましくは液体不透過性薄膜、又は液体不透過性ではあるが蒸気透過性フィルム／不織布積層体、ミクロ孔質フィルム、有孔成形フィルム、又は蒸気透過性であるか、若しくは蒸気透過性にされているが、実質的に流体には不透過性であるその他のポリマーフィルムから作製される。
【００５６】
超吸収性材料
本発明で使用されるのに好適な吸収性ゲル化材料は、実質的に非水溶性で、僅かに架橋し、部分的に中和した、ポリマーゲル化材料を含むことができる。この材料は水に接触するとヒドロゲルを形成する。このようなポリマー材料は、重合可能な不飽和の酸含有モノマーから調製することができる。本発明で使用される高分子吸収性ゲル化材料の調製で使用するのに好適な不飽和酸性モノマーには、１９８７年３月３１日に発行された米国特許第４，６５４，０３９号（Ｂｒａｎｄｔら）、及び１９８８年４月１９日にＲＥ  ３２，６４９号として再発行されたものに列挙されるものが挙げられ、これらの両方は参照により組み込まれる。好ましいモノマーはアクリル酸、メタクリル酸、及び２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸を含む。アクリル酸それ自体が、高分子ゲル化材料の調製に特に好ましい。不飽和の酸含有モノマーから形成されるポリマー構成成分は、デンプン若しくはセルロースなどの他の種類のポリマー部分にグラフト化されてもよい。この種類のポリアクリレートグラフト化デンプン材料が特に好ましい。従来のタイプのモノマーから調製することができる好ましい高分子ゲル化材料には、加水分解アクリロニトリルグラフト化デンプン、ポリアクリレートグラフト化デンプン、ポリアクリレート、無水マレイン酸系コポリマー、及びこれらの組み合わせが挙げられる。特に好ましいのはポリアクリレート及びポリアクリレートグラフト化デンプンである。
【００５７】
ヒドロゲル形成高分子吸収性ゲル化材料の基本的なポリマー構成成分が何であろうとかかる材料はわずかに架橋されている。架橋は、これらのヒドロゲル形成高分子ゲル化材料を実質的に非水溶性にするのに役立ち、架橋はしたがって、ゲル容積を部分的に決定し、これらの高分子ゲル化材料から形成されるヒドロゲルの抽出可能なポリマー特性を部分的に決定する。好適な架橋剤は当該技術分野において周知であり、例えば１９７８年２月２８日に発行された米国特許第４，０７６，６６３号（Ｍａｓｕｄａら）により詳細に記載されているものが挙げられ、これは参照により組み込まれる。好ましい架橋剤は、不飽和モノカルボン酸又はポリカルボン酸とポリオールとのジエステル又はポリエステル、ビスアクリルアミド、及びジアリルアミン又はトリアリルアミンである。他の好ましい架橋剤は、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、トリメチロールプロパントリアクリレート及びトリアリルアミンである。架橋剤は一般に、得られるヒドロゲル形成高分子材料の約０．００１モル・パーセント〜５モル・パーセントを構成する。より好ましくは、架橋剤はヒドロゲル形成高分子ゲル化材料の約０．０１モル・パーセント〜３モル・パーセントを構成するであろう。
【００５８】
僅かに架橋したヒドロゲル形成高分子ゲル化材料は、一般に部分的に中和した形で使用される。本発明の目的では、このような材料は、ポリマー形成に用いられるモノマーの少なくとも２５モル％、好ましくは少なくとも５０モル％が塩生成カチオンで中和された酸性基含有モノマーであるときに、部分的に中和しているとみなされる。好適な塩生成カチオンには、アルカリ金属、アンモニウム、置換アンモニウム及びアミンが挙げられる。総モノマーのうち中和された酸性基を含有するモノマーに使用される割合は、本明細書において「中和度」と呼ばれる。
【００５９】
これらの吸収性ゲル化材料は典型的に粒子形状であり、吸収性ゲル化材料は、繊維、シート、又はストリップなどマクロ構造の形体であってもよいということが意図される。これらのマクロ構造は典型的に、粒子状の吸収性ゲル材料を凝集体に形成し、この凝集した材料を好適な架橋剤で処理し、処理した凝集体を圧縮してそれを稠密化し、凝集塊を形成し、次いで圧縮した凝集体を硬化して、架橋剤を粒子状の吸収性ゲル材料と反応させ、合成体の多孔質吸収性マクロ構造を形成することによって調製される。かかる多孔質の吸収性マクロ構造は、１９９２年４月７日に発行された米国特許第５，１０２，５９７号（Ｒｏｅら）に開示され、これは参照により組み込まれる。
【００６０】
接合層の形成
繊維、熱可塑性材料、及び所望により超吸収性材料の混合物は、エアレイイングを含む様々な技法のいずれかによって層に形成することができる。
【００６１】
特定の実施形態では、接合層２０は、繊維と熱可塑性材料との混合物をエアレイイングすることによって形成することができる。一般に、エアレイイングは、実質的に乾燥状態で繊維及び熱可塑性材料を含有している空気流を、典型的に水平に移動しているワイヤ形成スクリーン上で調量することによって実施され得る。繊維と熱可塑性材料との混合物をエアレイイングするためのシステム及び装置は、例えば、米国特許第４，１５７，７２４号（Ｐｅｒｓｓｏｎ）（１９７９年６月１２日発行、１９８４年１２月２５日にＲｅ．３１，７７５号として再発行）、米国特許第４，２７８，１１３号（Ｐｅｒｓｓｏｎ）（１９８１年７月１４日発行）、米国特許第４，２６４，２８９号（Ｄａｙ）（１９８１年４月２８日発行）、米国特許第４，３５２，６４９号（Ｊａｃｏｂｓｅｎら）（１９８２年１０月５日発行）、４，３５３，６８７号（Ｈｏｓｌｅｒら）（１９８２年１０月１２日発行）、米国特許第４，４９４，２７８号（Ｋｒｏｙｅｒら）（１９８５年１月２２日発行）、米国特許第４，６２７，８０６号（Ｊｏｈｎｓｏｎ）（１９８６年１２月９日発行）、米国特許第４，６５０，４０９号（Ｎｉｓｔｒｉら）（１９８７年３月１７日発行）、及び米国特許第４，７２４，９８０号（Ｆａｒｌｅｙ）（１９８８年２月１６日発行）に開示されており、これらは全て参照により組み込まれる。
【００６２】
本発明による繊維及び熱可塑性材料の混合物をエアレイイングする具体的に望ましいシステムは、１９８７年２月３日に発行された米国特許第４，６４０，８１０号（Ｌａｕｒｓｅｎら）に開示されており、これは参照により組み込まれる。
【００６３】
特定の実施形態では、接合層２０は、セルロース、熱可塑性材料、及び所望により繊維性超吸収性材料を不織布キャリア、例えば、スパンボンドポリオレフィン、例えば、スパンボンドポリプロピレンで作られた不織布キャリアなどにエアレイイングすることによって、第２のトップシートとして形成されることができる。結果として得られる繊維マトリックスを加熱して、繊維性ウェブ内に、例えば、熱的に接合されたエアレイドウェブの形態の接合された繊維の網状組織を作り出すことができる。更に、特定の実施形態では、接合層２０の片側又は両側にラテックスを噴霧してもよい。
【００６４】
接合層２０と吸収性コア１８とを組み合わせるための様々な方法が存在する。接合層２０は、吸収性コア１８とは別に形成され、次いで後に、熱的接合／緻密化の後に組み合わされてもよい。あるいは、接合層２０、及び吸収性コア全体又は一部分は、ともに形成されてもよいし、又は重ねて形成されてもよい。
【００６５】
接合
トップシート及び接合層２０は、任意の好適な方法又は構成で結合されることができる。特定の実施形態では、トップシート及び接合層２０は、既知の手段のいずれかで形成され得る複数の不連続の接合点によって結合されることができる。例えば、接合点は、トップシートと接合層２０とを不連続の接合点で溶融溶着することによって形成されることができる。接合方法の好適な例は、米国特許第７，０５６，４０４号及び同第４，８５４，９８４号に見られる。特定の実施形態では、接合点は接着剤を含まない、つまり、トップシートと接合層２０との間には接着剤が設けられていない。
【００６６】
トップシート及び接合層２０は、任意の好適なパターンで結合されることができる。特定の実施形態では、接合パターンは、トップシート及び接合層２０の第１の端部領域並びに／又はトップシート及び接合層２０の第２の端部領域のうちの少なくとも１つをともに接着することができる。特定の実施形態では、接合パターンは、隣接する接合点間に、約１ｍｍ〜約１２ｍｍの直径を有する円を刻み込むのに十分な大きさにされた間隔を含み得る。円は、隣接する接合点に接するように刻み込んでもよい。その他の好適な直径としては、約２ｍｍ〜約１０ｍｍ、約３ｍｍ〜約１０ｍｍ、及び約４ｍｍ〜約８ｍｍが挙げられる。例えば、ある大きさにされた間隔は、約１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、４ｍｍ、５ｍｍ、６ｍｍ、７ｍｍ、８ｍｍ、９ｍｍ、１０ｍｍ、１１ｍｍ、及び１２ｍｍの直径を有する円を刻み込むのに十分であることができる。本明細書で使用するとき、「隣接する接合点」とは、別の接合点を交差しない又は別の方法で接触しない直線によって連結されることができる２つの接合点を指す。隣接する接合点はまた、同じ端部領域（第１の端部領域又は第２の端部領域）に配置される。
【００６７】
接合パターンは、第１及び第２のウェブの第１の端部領域１０又は第２の端部領域１２の総表面積の約１０％〜約２０％、約１５％〜約２０％、約１２％〜約１８％、又は約１４％〜約１６％を覆ってよい。例えば、接合パターン１８は、第１の端部領域及び第２の端部領域それぞれの総表面積の約１０％、１１％、１２％、１３％、１４％、１５％、１６％、１７％、１８％、１９％、又は２０％を覆ってもよい。
【００６８】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきでない。むしろ、特に断らないかぎり、そのような寸法はそれぞれ、記載された値及びその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００６９】
相互参照されるか又は関連する全ての特許又は特許出願を含む、本願に引用される全ての文書を、特に除外又は限定することを明言しないかぎりにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いずれの文献の引用も、こうした文献が本願で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、あるいは、こうした文献が、単独で、又は他の全ての参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書において、ある用語の任意の意味又は定義の範囲が、援用文献中の同じ用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中でその用語に与えられる意味又は定義が優先するものとする。
【００７０】
以上、本発明の特定の実施形態を例示、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行いうる点は、当業者には明らかであろう。したがって、本発明の範囲に含まれるそのような全ての変更及び改変を添付の特許請求の範囲において網羅するものとする。
【図１】
2013544180.tif 000003
【図２】
2013544180.tif 000004
【図３】
2013544180.tif 000005
【図４】
2013544180.tif 000006
【図５】
2013544180.tif 000007
【国際調査報告】
2013544180.tif 000008
2013544180.tif 000009
2013544180.tif 000010