(57)【要約】本発明は、コンパクト化可能なパッケージ（１０）及び前記パッケージをコンパクト化して収容する２個の構造ピース（１２，１３）を有し、組み立て用ブロックとして再使用可能なコンパクト化可能なパッケージのパッケージシステムに関する。各構造ピースは、それぞれ相互結合手段を備え、一方の構造ピースにおける相互係合手段は他方の構造ピースにおける相互結合手段に結合可能とし、さらに、各構造ピースは、パッケージを内部に収納するキャビティと、外面に配置した外部係合手段であって、この外部係合手段に適合する対応係合手段を設けた少なくとも１個の外部ピースに係合可能な、該外部係合手段とを備え、構造要素（１２，１３）のうち少なくとも一方は、２個の構造ピース内にパッケージを保持するよう内部のキャビティ内に配置した保持手段を設け、パッケージが圧縮状態にあるときに構造ピース（１２，１３）は相互係合手段によって互いに係合及びロックされて、パッケージ（１０）の再使用の代替物を作り出し、ごみの廃棄処分及び蓄積を出来るだけ防止する目的のための、組み立て用ブロック（１４）を形成する。本発明は、さらに組み立て用ブロック（１４）として再使用可能なコンパクト化可能なパッケージシステムを複数個使用して構成した、組み立て済みアセンブリに関する。
2013527087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組み立て用ブロックとして再使用可能なコンパクト化可能なパッケージのパッケージシステムであって、圧縮可能なパッケージ（１０）及び前記パッケージをコンパクト化しまた収容する、少なくとも１個の構造ピース（１３）を有し、前記構造ピース（１３）には内部のキャビティ（２）を設け、前記キャビティ内に前記パッケージの一方の端部を結合した該コンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記少なくとも１個の構造ピース（１３）は、
・  前記少なくとも１個の構造ピース（１３）の外面に配置した外部係合手段であって、この外部係合手段に適合可能な係合手段を設けた少なくとも１個の外部ピースと係合するための、該外部係合手段と、
・  該構造ピース内に前記パッケージを保持するよう前記内部のキャビティに配置したパッケージ保持手段と、
・  前記パッケージの反対側端部に結合した前記パッケージシステムの第２構造ピース（１２）に配置した、又は前記パッケージの反対側端部における外面のある領域に配置した、対応する相互係合手段に結合及びロックされる相互係合手段であって、前記パッケージが圧縮された状態にあるときに、前記少なくとも１つの構造ピース（１３）の前記キャビティ（２）内に圧縮された前記パッケージを収容する組み立て用ブロックを形成する、該相互係合手段と
を備えた、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、内面に相互係合手段を設けた単独の上側構造ピース（１３）を備え、前記パッケージが圧縮状態にあり、かつ前記パッケージが前記上側構造ピース（１３）の前記キャビティ（２）内に留まるとき、前記上側構造ピース（１３）の前記相互係合手段は、前記パッケージ（１０）の外面の下方部分（２３）に配置した、対応する相互連結手段（２２）に結合及びロックされる構成としたことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のコンパクト可能で再使用可能なパッケージシステムにおいて、２個の構造ピースを備え、一方の構造ピース（１３）を前記パッケージの上側端部に結合し、他方の構造ピース（１２）を前記パッケージの下側端部に結合したことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項４】
請求項３に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、上側構造ピース（１３）は内面に相互連結手段（２０）を配置した外側構造ピースとし、下側構造ピース（１２）は外面に相互連結手段（１９）を配置した内側構造ピースとし、前記内側及び外側の構造ピース（１２，１３）が相互に係合しているとき、前記上側構造ピース（１３）が前記下側構造ピース（１２）に少なくとも部分的にオーバーラップし、また前記パッケージは前記上側構造ピース（１３）の前記キャビティ内及び前記下側構造ピース（１２）の前記キャビティ内に収容された状態に留まるよう構成したことを特徴とする、コンパクト化可能なシステム。
【請求項５】
請求項１〜４のうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記少なくとも１個の構造ピース（１３）の相互係合手段は、その内面における少なくとも１つの窪み（２０）を有する構成とし、前記対応する相互係合手段は、前記下側構造ピース（１２）の外面又は前記パッケージの反対側端部に設けた突起（１９）を有する構成とし、前記窪み（２０）が圧力の下に前記突起（１９）に係合する構成としたことを特徴とする、コンパクト化可能なシステム。
【請求項６】
請求項１〜５のうちいずれかに記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記パッケージ保持手段は、前記構造ピース（１２，１３）のうち少なくとも一方の内面に固定した複数の可撓性ロックフラップ（１１）を有する構成とし、これらロックフラップ（１１）が前記パッケージの外面に対して締まり嵌め圧力を発生することを特徴とする、システム。
【請求項７】
請求項１〜６のうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、パッケージ保持手段を設けた前記少なくとも１個の構造ピース（１２，１３）は、前記キャビティ内に向けて膨出し、前記パッケージに締まり嵌め圧力を加える膨出部を形成する変形可能な壁（１５）を有することを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項８】
請求項１〜７に記載のうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記パッケージシステムによって形成した組み立て用ブロックの外部係合手段（４，５，７，８）は、同様のパッケージシステムによって形成した他の組み立て用ブロックの外部係合手段に結合可能にしたことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項９】
請求項１〜７のうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記少なくとも１個の構造ピース（１２，１３）は、多角形断面の形状を有し、またその外面の１つに外部係合手段を設けたことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項１０】
請求項１〜９にうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記少なくとも１つの構造ピース（１２，１３）は、硬質ポリマー、アルミニウム、木材、真鍮、樹脂及び防炎材料から選択した材料で構成したことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項１１】
請求項１〜９のうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記少なくとも１個の構造ピース（１２，１３）は、ＰＥＴボトルのリサイクルに由来する材料と同量のＰＥＴで構成したことを特徴とする、システム。
【請求項１２】
請求項１〜１１のうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、互いに係合した複数の組み立て用ブロックによる組合せの外側に係合可能な少なくとも１個の補助支持ピースであって、前記組み立て用ブロックを互いに一体的に支持する、該補助支持ピースを備えたことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項１３】
請求項１〜１２のうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、さらに、前記少なくとも１個の構造ピースの前記外部係合手段に結合した少なくとも１個の付加的係合ピース（１７）を備えたことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記付加的係合ピースは、キャリアストラップ（１８）の少なくとも一方の端部に結合したことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項１５】
請求項１〜１４のうちいずれか一項に記載のコンパクト化可能なパッケージシステムにおいて、前記外部係合手段は、補完し合って互いに結合可能な異なる２タイプの外部係合手段を有する構成とし、同一構造ピースの多角形断面を構成する各面には、側方に隣接する面に配置した外部結合手段のタイプとは異なるタイプの外部係合手段を設けたことを特徴とする、コンパクト化可能なパッケージシステム。
【請求項１６】
請求項１〜１５のうちいずれか一項に記載した、組み立て用ブロックとして再使用可能なコンパクト化可能なパッケージの複数個のシステムを備えることを特徴とする、組み立て済みアセンブリであり、各組み立て用ブロックをそれぞれに対応する外部係合手段によって少なくとも１個の他の組み立て用ブロックに結合した、組み立て済みアセンブリ。
【請求項１７】
請求項１６に記載の組み立て済みアセンブリにおいて、２つの異なるタイプの外部係合手段を備えたことを特徴とする、組み立て済みアセンブリ。
【請求項１８】
請求項１６に記載の組み立て済みアセンブリにおいて、互いに補完し合って結合可能な形状である２つの異なるタイプの外部係合手段をもつブロックを備え、同一組み立て用ブロックのすべての係合手段は互いに同一とした、ことを特徴とする、組み立て済みアセンブリ。
【請求項１９】
請求項１６に記載の組み立て済みアセンブリにおいて、すべてのブロックは各面に同一タイプの外部係合手段を設け、外部係合手段は、面の一方の側における負の係合部と、面の他方の側における正の係合部とを有する構成とし、前記負の係合部は前記正の係合部に結合可能な形状を有するものとしたことを特徴とする、組み立て済みアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、何らかの製品用使い捨てパッケージを再使用でき、組み立て用ブロックとして使用できるコンパクト化可能パッケージのパッケージシステム、及びコンパクト化可能パッケージを使用して組み立て用ブロックを形成し、この組み立て用ブロックを他の同様のブロックに結合した組み立て済みアセンブリ（組立体）を形成するとき、種々の物体、例えばおもちゃ、家具、一般向けの家、他の構造要素を組み立てるのに使用することができるコンパクト化可能パッケージの使用方法に関する。本発明は、さらに、上記組み立てシステムによって形成したアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、製品のリサイクル及び再使用は、環境に与える影響を減らす以外に、仕事を生み出し、リサイクルした又は再使用した材料の経済的価値を回復させる。このため、環境保全及び環境上適正なパッケージの使用についての関心は、多くの企業にとって、不可欠であり、また戦略的課題にさえなっている。
【０００３】
さらに、例えば、ＩＳＯ１４０００シリーズの環境管理等の認証が、どういうわけか、企業の活動の環境責任を証明するようになっている。環境責任は、環境保全を視野に入れた、持続可能な発展追求の中で、環境に及ぼす影響を減らすための基礎である。そして、環境責任政策及び管理の実践は、市場に展開している企業のイメージをよくする上で、ますます重要になっている。この点については、企業のみならず一般人における、生じるごみの量を減らすことを視野に入れた、リサイクル又は再使用の実践に関して、ますます高まる関心が見受けられる。
【０００４】
分別収集の場合、ごみを分別する消費者及び企業は、全サイクルにわたり参加しておらず、このサイクル過程の一次的な参加者にすぎず、全ての製品が、再使用又はリサイクルのように環境上適正な廃棄処分が行われるとの確証はない。それに加えて、どうにかして再使用されるように、あらゆる場所で効果的にごみを分類する、分別収集を行うことはできない。このことによって、ほとんどの場合、分別収集には、それを実現可能にするための、プログラム及び組織との協力を伴う必要があり、このことが、都市ごみの廃棄処分プロセスを費用がかかるものにする。
【０００５】
将来、人、企業および製品の数がますます増えていくであろう。そのため、産業製品の商業化によって当然出るごみ、例えばパッケージ及びボトルの量の過剰な増加が起こる。
【０００６】
環境に関するこの関心に基づいて、リサイクルに適した、様々なタイプのパッケージ及びボトル、並びに、リサイクルのための特別な作業がある。しかし、リサイクルは、高額で、多くの場合複雑な処理プロセスから成り、電気エネルギー及び水等の資源を消費し、また環境を汚染する残滓を生成する原因にさえなり得る。
【０００７】
自社製品の再使用又はリサイクルを提案する企業に加えて、既に再使用用に製造されたパッケージ、又は、生ずるごみの量を減らし、またその収集を容易にする目的で、内部に収納した製品を消費した後に、体積を縮小させることができる、格納タイプのパッケージさえある。
【０００８】
内部に収納した製品を消費した後に、体積を縮小させることができる、格納タイプのパッケージの例としては、特許文献１（ブラジル国実用新案公開第８５０１９０５−４号）に記載されているものがあり、これは、圧縮格納可能な使い捨てプラスチックボトルに関する。このパッケージには順次にオーバーラップする円錐形状の周縁リブを設け、これら周縁リブがボトル本体に可撓性を与え、また圧縮応力を受けると、互いに収納し合おうとし、従って、体積が減少した本体を形成する。ボトル体積を減らすことでごみの体積を減らし、このことはスペースを節約する点で分別収集を容易にするのに役立つ。しかし、このようなごみ体積の減少は、ごみ収集に関する問題を決着するわけではなく、なぜなら、ごみは存在し続け、若干コンパクト化（圧縮）されるに過ぎないからである。ボトルは依然使い捨てであり、それらのうち少数が、使用後にリサイクルされる。従って、本発明は、リサイクル処理を受ける必要のない、格納可能なボトルの再使用を提案するものではない。
【０００９】
一方で、初期目的以外の目的を達成する、パッケージの再使用の例が特許文献２（ブラジル国実用新案公開第８２０２６９２−０号）に記載されている。この特許文献２は、製品が何であれ、製品を収納するために使用するモジュール型パッケージに言及しており、このモジュール型パッケージは、様々な形態となるよう、他の同様のパッケージに装着でき、大きな組み立ておもちゃとして機能するモジュールを構成する。本発明の着想には、組み立ておもちゃの形態としてパッケージを再使用するという目的があるが、モジュール型アセンブリの中に詰め物がないために、応力に耐えられる内部構造をもたないため、耐性がない。これは、パッケージを再使用するときは、パッケージが空であり、その内部には付加的内容物を一切詰めないためである。したがって、これらモジュール型パッケージは、より強い剛性及び構造的耐性を必要とする物体、例えば家具、壁及び建築物の構造要素のピースを組み立てるためには使用することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】ブラジル国実用新案公開第８５０１９０５-４号明細書
【特許文献２】ブラジル国実用新案公開第８２０２６９２-０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、使用後のパッケージを他の同様のブロックに係合することができる組み立て用ブロックに変容させることができるパッケージシステムを得ることにあり、消費者にとってパッケージの再使用をし易くし、それによって、消費者自身がパッケージをリサイクルすることに責任を持つようになれることである。モジュールは、さまざまな形状にすることができ、結果として、様々な用途を企図することができる。
【００１２】
さらに、本発明のパッケージシステムの主な目的は、パッケージの使用の代替案を生み出すことにあり、この場合、製品におけるリサイクル業界が受け入れることができない部分に注目し、主に、分別収集センタ及び処理センタがない地域を増やし、それにより、可能な限りごみ廃棄場におけるごみの処理及び蓄積を抑え、同時に、ごみの再使用の工程における人々の参加と関心を促進させることである。
【００１３】
最後に、本発明の目的は、ユーザーの創造力向上を促進させる、使い捨てパッケージの再使用方法を得るにあり、これにより、安価な資源を一般向けの建造物に使用することができ、又は、再使用したパッケージで組み立てられる物件を売ることができるため、消費者及び／又は回収業者に経済的利益を与えることさえもできるようになる。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の目的は組み立て用ブロックとして使用可能なコンパクト化可能なパッケージのパッケージシステムであって、コンパクト化可能なパッケージ、及びパッケージをコンパクト化しかつ収容することを意図した、２個の構造ピースを備えた、該パッケージシステムによって達成できる。２つの構造ピースは、それぞれ以下を有する。すなわち、相互係合手段であって、一方の構造ピースの相互係合手段は、他方の構造ピースの相互係合手段に結合することができる、該相互係合手段と、構造ピースの外面に配置した外部係合手段であって、この外部係合手段に適合する対応係合手段を設けた少なくとも１個の外部ピースに係合可能な、該外部係合手段と、を備え、構造ピースのうち少なくとも一方は、２個の構造ピース内にパッケージを保持するよう内部のキャビティに配置した保持手段を設け、パッケージが圧縮状態にあるとき、構造ピースは相互係合手段によって互いに係合及びロックされて、構造ピースのキャビティ内にパッケージを収容する組み立て用ブロックを形成する。
【００１５】
代案として、一方の構造ピースは、その外面に相互係合手段を配置した内側構造ピースとし、他方の構造ピースは、その内面に相互結合手段を配置した外側構造ピースとし、構造ピースが互いに係合したとき、外側構造ピースが、内側構造ピースに対して、少なくとも部分的にオーバーラップするよう構成する。
【００１６】
相互結合手段は、内側構造ピースの外面における突起と、外側構造ピースの内面における窪みとにより構成し、窪みを圧力の下に内側構造ピースの外部突起に嵌合させる。
【００１７】
パッケージ保持手段は、構造ピースのうち少なくとも一方の内面に固定した複数の可撓性ロックフラップにより構成し、このロックフラップがパッケージの外面に締まり嵌め圧力を加える構成とする。代案として、パッケージ保持手段を備えた構造ピースのうち少なくとも一方は、構造ピースが互いに嵌合したとき、パッケージに締まり嵌め圧力を加えてキャビティ内に突出する膨出部を形成する、変形可能な壁を有することができる。
【００１８】
組み立て用ブロックの内部係合手段は、別の組み立て用ブロックの係合手段と結合させることができる。それに加えて、このシステムは、さらに、構造ピースのうち少なくとも一方の外部結合手段に結合させた付加的係合ピースを少なくとも１個設けることができる。付加的係合ピースは、キャリングストラップの少なくとも一方の端部に結合する。
【００１９】
好適には、構造ピースは多角形断面の形状を有し、この構造ピースの少なくとも一方には、各外面に内部結合手段を設ける。このシステムは、互いに結合することができる補完し合う形状とした、異なる２タイプの外部係合部を有し、構造ピースの多角形断面を構成する各面には、側方に隣接する面に配置した外部係合タイプとは異なる内部係合のタイプを、設ける。
【００２０】
連結ピースは、好適には、特に、硬質ポリマー、アルミニウム、木材、真鍮、樹脂、及び防炎性材料から成るグループから選択した材料で構成する。
【００２１】
本発明の目的はまた、本明細書で説明するタイプの組み立て用ブロックとして再使用することができる、コンパクト化可能なパッケージの複数のシステムを備える組み立て済みアセンブリによって達成でき、この場合、各組み立て用ブロックを、それぞれの内部係合手段によって、少なくとも１個の他の組み立て用ブロックに結合する。組み立て済みアセンブリは、互いに結合できる補完し合う形状の、２つの異なるタイプの外部係合手段を有するブロックを備え、同一組み立て用ブロックの、全ての係合手段は互いに、同一のものとする。
【００２２】
最後に、本発明の目的は、本明細書で説明する種類の組み立て用ブロックとして再使用することができる、コンパクト化可能なパッケージのシステムを複数備える組み立て済みアセンブリによって達成でき、各組み立て用ブロックを、各々の外部係合手段によって少なくとも１個の他の組み立て用ブロックに結合し、各組み立て用ブロックは、２つの異なるタイプの外部係合手段を有する構成とする。
【００２３】
代案として、アセンブリの全てのブロックは、各面に同一タイプの外部係合手段を設け、外部係合手段は、面の一方の側における負の係合部と、面の他方の側における正の係合部とを有する構成とし、負の係合部は、正の係合部に結合可能な形状を有するものとする。
次に、本発明を図面で示した実施形態の例に基づき、より詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１Ａ】本発明の第１実施形態による組み立て用ブロックとして再使用することができるコンパクト化可能なパッケージのシステムの、前面図及び側面図であり、構造ピースを、パッケージの下側部分に対して互いにオーバーラップするよう結合した、パッケージの伸展状態を示す。
【図１Ｂ】本発明の第２実施形態による組み立て用ブロックとして再使用することができるコンパクト化可能なパッケージのシステムの、前面図及び側面図であり、一方の構造ピースを、パッケージの下側部分に、他方の構造ピースをパッケージの上側部分に結合した、パッケージの伸展状態を示す。
【図２】図１Ａの再使用できるコンパクト化可能なパッケージのシステムであり、一方の構造ピース内に収納するまで圧縮可能なパッケージを圧縮する過程を示す。
【図３】図１Ａによるパッケージシステムの実施形態における組み立て用ブロックを形成するまでの一連の流れを示す。
【図４】本発明によるシステムにおける構造ピース内にパッケージを保持する保持手段の幾つかの実施形態に関する平面図及び断面図を示す。
【図５Ａ】本発明システムの実施形態による側面に設けた、図１２（Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ）に示す垂直ロッドに対する係合部として作用する外部係合手段を有する、１つの内側構造ピースの平面図を示す。
【図５Ｂ】図５Ａの構造ピースの底面図を示す。
【図５Ｃ】図５Ａの構造ピースにおける２つの側面図を示す。
【図６Ａ】本発明システムの実施形態による、側面に外部係合手段を有する外側構造ピースにおける２つの平面図を示す。
【図６Ｂ】図６Ａの構造ピースにおける２つの底面図を示す。
【図６Ｃ】図６Ａの構造ピースにおける２つの側面図を示す。
【図６Ｄ】丸めたコーナーを有する、他の構造ピースの平面図を示す。
【図６Ｅ】丸めたコーナーを有する、図６Ｄに示す構造ピースの外側コーナーの詳細図を示す。
【図７Ａ】図６Ａ〜６Ｃに示す外側構造ピースの頂部から見た斜視図及び底部から見た斜視図を示す。
【図７Ｂ】図５Ａ〜５Ｃに示す内側構造ピースの頂部から見た斜視図及び底部から見た斜視図を示す。
【図７Ｃ】互いに嵌合した、内側構造ピース及び外側構造ピースの頂部から見た斜視図を示す。
【図７Ｄ】互いに嵌合した、内側構造ピース及び外側構造ピースの平面図を示す。
【図７Ｅ】互いに嵌合した、内側構造ピース及び外側構造ピースの２つの側面図を示す。
【図８Ａ】本発明によるパッケージシステムの実施形態のパッケージが伸展状態にある正面図であり、また多角形横断面における交互の側面に２つの異なるタイプの外部係合手段を有する実施形態を示す。
【図８Ｂ】図８Ａに示すパッケージシステムの側面図であり、図８Ａに示す外部係合手段に対する補完的な、異なるタイプの外部係合手段を下側構造ピースに設けたことを示す。
【図８Ｃ】双方の構造ピースが三角形断面を有する、パッケージシステムの他の実施形態における平面図であり、全ての側面に同一タイプの外部係合手段を有する実施形態を示す。
【図８Ｄ】双方の構造ピースが六角形断面を有する、パッケージシステムの他の実施形態における平面図であり、交互の側面に２つの異なるタイプの外部係合手段を有する実施形態を示す。
【図８Ｅ】双方の構造ピースが八角形断面を有する、パッケージシステムの他の実施形態における平面図であり、交互の側面に２つの異なるタイプの外部係合手段を有する実施形態を示す。
【図９Ａ】付加的装着ピース及び／又は他の組み立て用ブロックに結合して、おもちゃを形成する、当該モジュラーシステムの用途例を示す。
【図９Ｂ】付加的装着ピース及び／又は他の組み立て用ブロックに結合して、おもちゃを形成する、当該モジュラーシステムの用途例を示す。
【図９Ｃ】付加的装着ピース及び／又は他の組み立て用ブロックに結合して、おもちゃを形成する、当該モジュラーシステムの用途例を示す。
【図９Ｄ】付加的装着ピース及び／又は他の組み立て用ブロックに結合して、おもちゃを形成する、当該モジュラーシステムの用途例を示す。
【図１０】本発明による、再使用するコンパクト化可能なパッケージのシステムを複数個連結することで構成した構造体の様々な例の斜視図を示す。
【図１１Ａ】本発明による組み立て用ブロックを９個互いに連結して、全体を一緒に持ち運べることができるマルチパックボトル枠箱のタイプとして形成した実施形態の平面図を示す。
【図１１Ｂ】図１１Ａに示す本発明による、９個の組み立て用ブロックの側面図を示す。
【図１２Ａ】図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、多数の組み立て用ブロックを複数個まとめて持ち運ぶことを補助する、付加的支持ピースの例を示す。
【図１２Ｂ】図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、多数の組み立て用ブロックを複数個まとめて持ち運ぶことを補助する、付加的支持ピースの例を示す。
【図１２Ｃ】図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、多数の組み立て用ブロックを複数個まとめて持ち運ぶことを補助する、付加的支持ピースの例を示す。
【図１２Ｄ】図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、多数の組み立て用ブロックを複数個まとめて持ち運ぶことを補助する、付加的支持ピースの例を示す。
【図１２Ｅ】図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、多数の組み立て用ブロックを複数個まとめて持ち運ぶことを補助する、付加的支持ピースの例を示す。
【図１２Ｆ】図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、多数の組み立て用ブロックを複数個まとめて持ち運ぶことを補助する、付加的支持ピースの例を示す。
【図１３】連続する係合部を有するパッケージシステムと不連続の係合部を有するパッケージシステムとの比較を示す。
【図１４】建築ブロックとして使用する組み立て用ブロックに対する仕上げルールを適用する一連の流れを示す。
【図１５Ａ】構造ピースを１つだけ使用して組み立て用ブロックを形成する、本発明の代替的な実施形態を示す。
【図１５Ｂ】構造ピースを１つだけ使用して組み立て用ブロックを形成する、本発明の代替的な実施形態を示す。
【図１５Ｃ】構造ピースを１つだけ使用して組み立て用ブロックを形成する、本発明の代替的な実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１Ａ及び１Ｂは、本発明による組み立て用ブロックとして再使用することができる、コンパクト化可能なパッケージのシステムに関する２つの実施形態の正面図及び側面図を示す。両方の図から分かるように、パッケージシステムは圧縮可能なパッケージ１０を有する構成とし、通常は、製品を持ち運ぶのに使用される使い捨てパッケージであり、中身の製品全体を消費した後には廃棄する。本発明の、これら２つの好適な実施形態において、容積が可変の格納式伸縮自在パッケージとして使用し、このパッケージは、容積を減らすために、変形／圧縮用の補助器具を必要とせずに、弾性変形又は、塑性変形によって圧縮できる構造を有する。格納式伸縮可能なパッケージの例としては、折り畳みタイプのカートンパッケージ又はＰＥＴパッケージとして使用し、このパッケージには、溝及び折り目を設け、パッケージに中身が満たされているときは、完全に上方に伸展し、またパッケージが空になると、頂部を少し下方に押し下げるだけで、十分圧縮させることができる。しかし、若干の塑性変形及びより多くの力を必要とする圧縮可能パッケージも本発明の範囲内であり、また場合によっては、それらパッケージ、例えば、アルミニウム缶をコンパクト化するために、付加的なツールを必要とする。食料品、化粧品、衛生用品、洗浄剤又は任意な他の使い捨て可能品向けのパッケージを使用することができる。
【００２６】
本発明の実施形態によれば、システムは、さらに、パッケージをコンパクト化しかつ収容するための２つの構造ピース１２，１３を有する構成とし、パッケージ１０を圧縮した後に、ピース内部に収納する。これら２つの構造ピース１２，１３は、パッケージを収容する内部キャビティ２（図７によりはっきりと示す）を有する。従って、パッケージを圧縮するとき、パッケージは、２つの構造ピース１２，１３のキャビティ２内に収容され、この場合、構造ピース１２は下方から結合し、他方の構造ピース１３はパッケージの上方から結合し、図３に示すように、コンパクト化処理の終了時には、内側にコンパクト化されているパッケージ全体を包囲する組み立て用ブロック１４を形成する。組み立て用ブロック１４は、内部支持構造として機能し、より大きな構造耐性を付与するパッケージ１０を有する重厚なブロックである。
【００２７】
本発明によれば、好適には、構造ピース１２，１３は以下の材料、とりわけ、本発明得ようとする機能を満たすことができる、例えばＰＥＴのような剛性ポリマー、アルミニウム、木材、真鍮、樹脂のうち１つで構成する。これらピースは、例えば、建築ブロック、例えば家屋構造体を形成するのに使用するとき、好適には、防炎材料、又は不燃材料で構成する。この用途に使用することができる防炎材料の例としては、とりわけ、ＢＨＤＢ（bis-hydroxydeoxy-benzoin）、ポリ乳酸をベースにしたプラスチックがある。
【００２８】
本発明によるシステムは、概して、何らかの消耗品を詰めた、従って、膨張状態にあるパッケージで持ち運ぶ。従って、パッケージシステムは、図１Ａ及び図２に示すように、互いに嵌合した２つの構造ピースを、パッケージの底部に取り付けた状態で、持ち運ぶことができる。パッケージが空のとき、図２に示すように、一連の動きで圧縮し、その後、図３の一連の図に示すように、外側に配置した一方の構造ピースを、パッケージの底部から取り外し、反転した状態で上方から再結合し、組み立て用ブロック１４を形成する。
【００２９】
代案として、パッケージシステムは、図１Ｂに示すように、構造ピース１２を予めパッケージの下方から結合し、また他方の構造ピース１３をパッケージの上方から結合した状態で、持ち運ぶことができる。この場合には、操作はより単純である。構造ピースを互いに係合させて、構造ブロックを形成するには、パッケージを圧縮するだけで十分である。
【００３０】
構造ピースは、さらに、相互係合手段を有する構成とし、これら相互係合手段は、パッケージが圧縮状態にあり、組み立て用ブロック１４を形成するとき、一方の構造ピースが他の構造ピースにロックするよう結合する作用を行う。これら相互係合手段は、任意のタイプの嵌合形式とすることができ、係合、及び好適には、とりわけ、２つの構造ピース相互間のロックを生じ、安定性及び構造上の抵抗性、完全な形状密着ロック閉鎖、雌雄係合、ねじ係合、接着結合、又は、磁気的閉止さえも付与することができる。相互結合手段は、構造ピースの縁相互で係合する本発明の実施形態では、構造ピースの縁に配置することができる、又は一方の構造ピースが他方の構造ピースに、少なくとも部分的にオーバーラップするよう相互結合手段が係合するときに、構造ピースの内周面及び外周面上配置することができる。
【００３１】
図３に示す本発明の実施形態において、例えば、パッケージシステムを統合する構造ピースは、内面に相互結合手段を有する上部の外側構造ピース１３と、外面に対応する相互係合手段を有する下部の内側構造ピース１２とにより構成する。構造ピースを相互に係合するとき、外側構造ピース１３は、内側構造ピース１２に完全にオーバーラップし、収縮可能なパッケージは圧縮状態で内部にこれら構造ピースの内側に格納される。本発明のこの実施形態において、相互係合手段は、内側構造ピース１２の外面の上縁における突起１９と、外側構造ピース１３の内面の底部における窪み２０とにより構成し、２つの構造ピースを互いにオーバーラップするよう係合するとき、圧力をかけて、この窪み２０が内側構造ピース１２の外面の突起１９に係合する。このようにして、２つの構造ピース１２及び１３が、ロック状態になるよう係合し、組み立て用ブロックを形成し、この組み立て用ブロックの構造的な支持及び耐性は、ブロックの内部キャビティを占める圧縮したパッケージによっても、確実となる。本発明のこの実施形態において、このように形成した組み立て用ブロックは、２つのピース１２，１３間のオーバーラップによって、より高い剛性及び構造的抵抗性を有する。
【００３２】
代案として、構造ピース１２，１３は、互いに補完し合う山及び谷の形式にした周縁を設けた壁を有するものとし、２つのピースが合体するとき、一方のピースの山が、他方のピースの谷には嵌合する。この実施形態において、一方の構造ピースを他方の構造ピースに挿入する必要がないため、ピース相互間の係合は容易である。
【００３３】
さらに、パッケージシステムの構造ピース１２，１３は、それぞれそれらの外面に配置した外部係合手段を有する。これら係合手段は、さまざまな同様の組み立て用ブロックを、互いに連結してより大きな構造体を形成する、又はその後に、組み立て用ブロックを、互換性のある手段を設けた、異なる付加的係合ピースと連結し、図９Ａ〜９Ｄに示すように、おもちゃ及び他の希望する物体を組み立てる補助を行う。外部係合手段は、組み立て用ブロックを使用する用途タイプに必要な剛性及び耐性をもつように、互いに結合することを可能にする任意の性質のものとすることができる。例えば、組み立ておもちゃの場合、剛性及び結合耐性は、土木工事又は家具構体に使用する組み立て用ブロックの場合よりも低くあるべきである。外側係合タイプの例としては、とりわけ、磁気的係合及び結合、雌雄型係合、圧力係合、ねじ係合、接着結合がある。
【００３４】
本発明による外部係合手段のあり得る実施形態を、図６Ａ〜６Ｃ及び７Ａに詳細に示し、これら図において、本発明の実施形態による外側構造ピースを示す。図６Ａ及び６Ｂの左側に、外側構造ピース１３内に内側構造ピース１２を嵌合した状態を示す。図６Ａ及び６Ｂの右側に、外側構造ピースを単独で示す。図６Ａ及び図６Ｂにおいて、４つのハッチング領域を示し、これらハッチング領域は、構造ピース１３の縁近傍に台形スパン（間隙）２８を生ずる。これら台形スパンは、外側ピースと外側ピースとが係合するときでさえ、これら構造ピース１３の側壁近傍に形成した空間を示し、これら台形スパンは、図１２に示す支持ピースの垂直ロッド２９に係合することを意図し、この支持ピースは、多数のパッケージを結合して、マルチパック・パッケージアセンブリ（組立体）を形成する働きをする。この目的のため、内側及び／又は外側の構造ピースにおける表面に、台形スパンの形状の切欠きを設ける必要があり、パッケージを結合するとき、支持ピースの垂直ロッドをこの切欠きに挿通する。
【００３５】
外側構造ピースのこの実施形態における上方から見た平面図及び斜視図を示す図６Ａ及び７Ａにおいて、前面及び背面が外面に、外側係合手段の第１タイプ又は第１輪郭を有するとともに、左側面及び右側面が、第２タイプの外部係合手段を有することが分かり、この場合、外部係合手段の第２タイプ及び第１タイプは互いに結合させることができる。
【００３６】
図６Ａの左側に、係合手段の第１タイプを、正面向きに詳細に示す。これら係合手段は、外側前面の縁近傍に配置した６個の肩部４によって形成する。この場合、肩部は、構造ピースの図７Ａに、より分かりやすく表示するように、Ｖ字形状の輪郭６をもつ溝を形成する正面を結合する。さらに、肩部は、平行なレール７及び２つの窪ませたレール８を形成するように配置する。
【００３７】
図６Ｃの右側に側面の係合手段の第２タイプを示し、この第２タイプは、構造ピースの外面に対して突出する２つの方形部５で構成し、これら方形部５も第１タイプの係合手段における肩部４で形成した溝６と同一のＶ字形状溝６′を形成する。方形部は、対応するグルーブ６及び６′間でスライド係合することで、第１タイプの外部係合手段が形成する、垂直方向レール８及び水平方向レール７の上でスライドできる大きさに形成する。このようにして、２つの同一組み立て用ブロックを係合するためには、第１ブロックの第１タイプ係合手段を有する面を、第２ブロックの第２タイプ係合手段を有する面に対して、垂直方向又は水平方向にスライドさせることで十分である。
【００３８】
側壁の他に、構造ピースにおける上側及び下側の外面にも図５Ｂ及び６Ｂに詳細に示す補完し合う係合手段を設ける。これら補完し合う係合手段は、やはり、窪み付きのレール７，８及び肩部４、並びにこれら図面に示すタイプ又は同様の組み立て用ブロック相互間係合を可能にする他の形状の突出する方形部５とすることができる。図６Ｄは、本発明による構造ピースにおける平面図を示し、この場合、すべてのコーナーを角丸めした設計にしてある。図６Ｅは、構造ピースにおけるコーナー形状をより詳細に拡大して示す。構造ピースのこの実施形態は子供の使用に適しており、なぜなら、鋭利な端縁を除去して子供が傷つく又はかすり傷を負うリスクを排除する、できるからである。
【００３９】
好適には、構造ピース１２における、パッケージの下方から係合した状態に留まる下面には、第１タイプの係合手段を設けるとともに、構造ピース１３における、パッケージの上方から係合した状態に留まる上面は、第２タイプの係合手段を設けるべきであり、この第２タイプの係合は、図７Ａ及び７Ｂに示すように第１タイプの係合手段に対して補完し合うものとし、図７Ａ及び７Ｂは、外側及び内側の構造ピースそれぞれにおける下方から見た及び上方から見た斜視図を示す。構造ピースの外面及び内面におけるこれら面は、相互にスライドさせることで、互いに結合することができることが分かるであろう。
【００４０】
このようにして、多数の同様の組み立て用ブロック１４を垂直方向及び水平方向に同時に結合して、例えば、壁又は立方体を形成することができる。図７Ａ及び７Ｂは、本発明によるパッケージシステムによって形成する組み立て用ブロック１４における、外側構造ピース１３（図７Ａ参照）及び内側構造ピース１２（図７Ｂ参照）の斜視図を示し、これら構造ピースには、他の同様の組み立て用ブロックに結合するため、側面、頂面、底面に外部係合手段を設け、また、互いにロック状態となるよう結合する相互係合手段も設ける。
【００４１】
図１３の右側において、構造ピースに適用できる他の代替的な形式の外部係合手段を示す。本発明のこの実施形態において、２つの同様のブロック相互間における不連続な係合及びロック状態のより大きな抵抗を可能にする、ロック型の係合手段を使用する。ブロックの側面に４個の肩部４を配置し、そのうち３個は上縁に隣接し、１個のより大きい肩部を、面の下縁にわたり水平方向に延在し、表面全体にわたる水平レール７を形成し、また上縁から延在する垂直レール８の２つの入口のみ形成する。このようにして、ブロックの側面における２個の方形部５を、他のブロックの側面における垂直レールの入口から押し込むとき、垂直スライド運動は、水平肩部によって制限及び遮断され、従って、後に圧力の下で２個のブロックが垂直にスライドし、所定位置から外れることを防ぐ。代案として、本発明の実施形態（図示せず）において、さらに、水平レールの側方端部に止め部又は側方肩部を設け、これにより、係合したブロック相互間の水平方向の相対変位も同様に防ぐことができる。
【００４２】
同一パッケージシステムとして合体する構造ピース１２及び１３のうち、少なくとも一方には、内部キャビティ内に配置した保持手段を設けるべきであり、この保持手段によりパッケージが膨張状態及び圧縮状態にあるとき、２つの構造ピース内にパッケージを保持する。好適には、組み立て用ブロックを形成するために、構造ピース相互間が結合状態となるよう２個のピースをオーバーラップさせるとき、最も内側に配置される構造ピースにこれら保持手段を設ける。しかし、この保持手段は、上側構造ピース１３にのみ、又は下側構造ピース１２にのみ又はこれら構造ピース双方に設けることができる。
【００４３】
図４は、本発明による保持手段のあり得る実施形態を示す。この実施形態において、複数の可撓性ロック用のフラップ１１を、下側構造ピース１２の内面に、好適には、水平の向きにして固定する。この例において、構造ピース１２は正方形であるため、フラップ１１は構造ピースの互いに対向する２つの内面に配置し、また、４つの内面に配置することもできる。フラップは、パッケージが膨張状態又は圧縮状態にあるとき、パッケージの表面に対し締まり嵌めして圧力が発生するような長さにするべきである。さらに、パッケージが圧縮状態にあるとき、例えば、圧縮したパッケージに生ずる折り目ひだに食い込むことによって、フラップを締まり嵌め状態に維持し、これにより、再び膨張するのを防止し、また上側構造ピース１３に対して圧力を発生するのを防ぎ、２つの構造ピースを離脱させ、したがって、組み立て用ブロックを分離させることを防止する。
【００４４】
構造ピースが他の形状を有するとき、好適には、フラップは、構造要素の内部キャビティ２における少なくとも２つの面又は異なる領域に配置し、これにより、膨張状態及び圧縮状態の双方において、この構造ピース内にパッケージを保持できるようにすべきである。フラップはさらに、構造ピースのキャビティ表面にわたり連続して水平方向に延在させることができる。
【００４５】
フラップは、好適には、可撓性があるものとし、これにより、パッケージをまず構造ピース内に挿入するとき、これらフラップは、パッケージ本体を傷つけずに、しかし保持圧力を加えることができるよう、パッケージが通過する圧力の下で下方に湾曲する。
【００４６】
代案として、保持手段は、図４に示すように、構造ピースを構成する壁自体の変形部１５によって形成することができる。本発明のこの実施形態において、最も内側の構造ピース（この場合、下側ピース１２）は、貫通孔付きの少なくとも２つの壁を有する構成とし、これにより、構造ピース１３におけるこの壁の一部を内方に弾性変形させ、パッケージに圧力を加えるとともにアセンブリ（組立体）をロックすることを可能にする。このようにして、外側構造ピース１３を内側構造ピース１２に係合させるとき、変形可能な壁が、内部キャビティ２の内方にパッケージ本体の方向向かう膨出部１５を形成し、パッケージに対して締まり嵌め圧力を発生してパッケージをキャビティ２内に保持する。構造ピースは、本明細書において説明する特徴を有し、パッケージの保持手段を形成することができる、２つ以上の壁を有することができる。
【００４７】
本発明によれば、構造ピースにこれら保持手段（保持フラップ１１及び膨出部１５）のうち１つのみ、又はこれら保持手段双方を同時に、交互の壁に、又は同一壁に組み合わせて、又は構造ピースの内部キャビティの同一領域内に設けることができる。構造ピースにおける様々な保持手段の組合せにより、パッケージを構造ピース内に、より効果的に保持することを可能にする。
【００４８】
しかし、本発明は、これらの形式及びタイプの保持手段限定するものではなく、他のパッケージ保持手段を設けることができ、パッケージの上側領域及びカバーに作用する要素を設けることができる。例えば、上側構造ピースの内部キャビティは、通常同一直径をもつＰＥＴボトルキャップに係合する、又は平行６面体形状のカートンパッケージ頂部に係合するように成形することができる。上側構造ピース１３における保持手段の配置は、この構造ピースがパッケージを圧縮する補助に使用するときには特に重要である。あるいは、下側構造ピース１２のキャビティはＰＥＴボトル形状又はアルミ缶形状に係合するように成形することができる。
【００４９】
代案として、パッケージは、簡単な溝により、又は接着によってさえ、上側構造ピース及び／又は構造ピースキャビティに固着することもできる。例えば、代替的な実施形態において、パッケージは、一方の構造ピースに接着し、また保持手段によって他方の構造ピースに係合することができ、又は双方の構造ピースに接着することもできる。
【００５０】
図１５Ａ〜１５Ｃに示す本発明の代替的実施形態によれば、システムはパッケージの上方部分に結合した単独の構造ピース１３を有する構成とする。この実施形態において、下側構造ピースはなくてもよく、これは、すなわちパッケージ下方部分自体が下側構造ピースの機能を果たし得るからである。この場合、パッケージが係合目的を果たすため、材料の使用は限定される。図１５Ａ〜１５Ｃに示すように、ＰＥＴボトルが人目を引くカバーを有する場合、保持手段により上側構造ピース１３はパッケージカバーに固着することができる。図１５Ａは、本発明を分かり易くするためだけとして、ＰＥＴボトルのカバーが構造ピース１３の内側に見えるよう表した概略的正面図を示す。図１５Ｂは、カバーとして機能するよう、ボトルのネック２４に結合した構造ピース１３を装着したＰＥＴボトルの、より現実的な正面図を表す。この場合、構造ピース１３の内部に、ＰＥＴボトルのネック２４に適合するねじ山を設ける。代案として、構造ピース１３は、正式のカバーとして機能する代わりに、ＰＥＴボトルのカバーに結合することができる。
【００５１】
構造ピース１３はさらに、ボトルの下方領域２３に形成した相互係合手段に対応する相互係合手段（図示せず）を有する。係合輪郭をその表面に結合している限り、本発明のこの同一実施形態は、カートンパッケージにも適用することができる。
【００５２】
本発明のこの実施形態によれば、上側構造ピース１３には、パッケージの上方部分に固定した状態を保てるようにする、保持手段を設けるべきである。さらに、上側構造ピースは、その内面に相互係合手段を設けるべきである。これらの相互係合手段は、パッケージが圧縮状態にあるとき、パッケージの下方部分２３の外面に形成した、対応する係合手段２２と係合する。このようにして、パッケージは、上側構造ピース１３の内部キャビティ内に収容した状態に留まり、パッケージ下面のみがキャビティから露出する。
【００５３】
本発明のこの実施形態によって、下側構造ピースの必要性を排除し、材料消費量を減らすことができる。好適には、これらの場合、パッケージの下方領域は、形成される組み立て用ブロックに必要な構造上の抵抗性を得るよう補強すべきである。
【００５４】
本発明の本実施形態による相互係合の好適な形態を、図１５Ａ〜１５Ｃに示す。上側構造ピース１３の内面に沿って、相互係合手段を構成する垂直方向突起（図示せず）を形成し、またパッケージ２３の下方領域には、垂直方向突起の形状に類似する形状の垂直方向溝２２を形成し、この垂直方向溝が対応する相互係合手段を形成し、垂直方向溝に沿って垂直方向突起がスライドする。このようにして、収縮後退可能なパッケージの内容物が空になったとき、上側構造ピース１３をパッケージの底部に向けて押し込み、これによってパッケージを圧縮し、最終的に上側構造ピース１３がパッケージの下方領域にオーバーラップし、また垂直方向溝に沿ってスライドし、これにより、組み立て用ブロック１４を形成する。溝を設けたパッケージ２３のこの領域は引っ込めることができない場合がある。好適には、付加的な相互係合手段を設け、上側構造ピースとパッケージ底部との間にロックを生じて、よりしっかりした固着をもたらし、これにより、このパッケージが膨張するのを防止し、また組み立て用ブロックが外れるのを防止する。この目的のため、ロック又は圧力、接触、歯、又は磁気によるキャッチを設ける、又は任意な他のタイプの手段を設けることができる。
【００５５】
本明細書において説明した本発明の他の実施形態と同様、この場合も、上側構造ピース１３の外面に、他の組み立て用ブロックに係合する外部係合手段を設ける。図１５Ａ〜１５Ｃにおいて、上側構造ピース１３は、正方形輪郭を有し、また２つの異なるタイプの係合手段を有するものとして示す。しかし、それらは、一方のタイプのみの係合手段と、他の形状の輪郭を有するものとして製造することもできる。異なる２タイプの係合手段を有する構造ピース、又は一方のタイプの係合手段を有する構造ピースのモデルを、後で、図８Ａ〜８Ｅにつき詳細に説明する。
【００５６】
１個の構造ピース１３のみを使用する本発明の実施形態は、ボトルが満たされている及び／又は内容物が消費されている間、この構造ピース１３を、ボトルの下方領域２３に初期的に対応する係合手段２２により係合しておくこともできる。この場合、構造ピース１３はカバーとして機能する必要がない。パッケージが空になった後、構造ピースを、パッケージの上方部分に結合し、パッケージを圧縮し、最終的に構造ピース１３がボトルの下方部分２３にオーバーラップしまた係合して、組み立て用ブロックを形成する。
【００５７】
パッケージシステムのこれら構造ピースは、任意なタイプのパッケージを保持できる全体的形状、例えば丸みを帯びた、又は多角形形状にして持ち運ぶこともでき、また、材料には無関係であり、従って、構造ピースには、フラップ１１及び膨出部１５の場合のように、様々なタイプのパッケージに適応する、同様に包括的な保持手段を設けるべきである。
【００５８】
構造ピースは、任意の多角形断面の形状にして、様々なタイプのパッケージに適合できるようにする。図８Ａ〜８Ｅは、三角形、六角形及び八角形の断面図を有する、異なる形状をもつ構造ピースの平面図をそれぞれ示す。構造ピースには、好適には、出来る限り最大数の結合を可能にするために、横断面を構成する外面（側方外面）のそれぞれに、並びに頂面又は底面に、外部係合手段を設ける。しかし、これら構造ピースは、同様の外部係合手段をもつ複数の組み立て用ブロック相互間の結合を可能にする限り、異なる大きさの側面をもつ他の不規則形状にする場合がある。
【００５９】
図８Ｃに示す本発明の実施形態によれば、構造ピース又は組み立て用ブロックが奇数の側面を有するとき、好適には、パッケージシステムが組み立て用ブロックの形態にしたときに、これらすべての側面が同一タイプの外部係合手段を有して露出するべきであり、つまり、ブロックのそれらすべての外部係合手段を同一にする。このように、それらパッケージと他の同様のパッケージとを結合するためには、２つの代替案がある。図８Ｃに示す代替案において、外部係合手段は共役系を有する形状にし、同一面の一方の側に負の係合部を、他方の側に正の係合部を設ける。このようにして、同一形状の面が互いに係合できるが、その係合は単一方向性、すなわち、ブロックにおける一面の左側（正）が他のブロックにおける一面の右側（負）に係合可能であり、またその逆にすることもできる。共役系を有する外部係合のこのタイプは、偶数の面をもつブロックでも適用できる。
【００６０】
奇数の面をもつ、ブロック用の別の代替案において、２バージョンのパッケージシステムを市場に投入すべきであり、この場合、各バージョンに、それぞれ異なる外部係合手段タイプのうち、一方のタイプのみを持たせるが、２つのタイプの係合を互いに係合可能にすべきである。従って、複数のパッケージシステムの結合によって形成するアセンブリ（組立体）は、必然的に２バージョンのブロックを有し、各バージョンは、外部結合手段における２つの異なるタイプののうち、各一方のみを含むものとする。２つの異なるバージョンのパッケージシステムを必要とする本発明のこの実施形態は、偶数の側面をもつ組み立て用ブロックにも当然使用することができる。このタイプのパッケージを所有する各企業は、消費者の信用を育てるために、他にはない形状の係合手段をもつパッケージを販売する場合がある。
【００６１】
一方、図８Ａ、８Ｂ、８Ｄ及び８Ｅに示すように、偶数の側面をもつ構造ピースには、好適には、相補的に互いに係合可能な、２つの異なるタイプの係合手段を設ける。交互の面に２タイプの係合手段を配置し、この配置は、同一構造ピースの各面に、側方に隣接する２つの面に露出する、他方のタイプの外部係合手段とは異なるタイプの係合手段を設けるように行う。このようにして、２個のブロックを互いに係合するには、第１タイプの外部係合手段をもつブロック側面を、第２のタイプの外部結合手段をもつ他のブロックの側面に連結するだけで十分であるため、つまり、相補的な面が係合するように、２個のブロックを位置決めするだけで十分であるため、市場に投入されるすべてのパッケージシステム及び組み立て用ブロックを同一形状にすることができる。同様に、複数のパッケージシステムを結合することで形成される組立体は、同一ブロック及び場合によっては、付加的係合ピースのみで構成することができる。
【００６２】
さらに、本発明の範囲内で、例えば、三角形、正方形、長方形、五角形、丸みを帯びたブロック又は不規則輪郭をもつブロック等の、異なる形状のブロックでアセンブリ（組立体）を構成することができる。これらブロックが、互いに互換性があり、またこれら要素間の結合を可能にする外部係合手段を有することだけが必要である。この場合に、すべてのブロックの面が負の係合手段を一方側に、正の係合手段を他方の側に有する同一タイプの係合をもつ、共役系を有する外部係合フォーマットを適用することは、異なる数の面を有するすべてのタイプのブロック相互間における結合を容易にする。
【００６３】
類似パッケージシステムにおける類似構造ピース相互間の相互結合の可能性は、とりわけ、ボトル枠箱によるような種々のパッケージ合体又はマルチパックパッケージの商業化を可能にする。図１１Ａ及び１１Ｂに示す例において、製品を詰め込んだ、膨張状態の９個のパッケージを示す。この場合、パッケージのセットを一緒に持ち運ぶことができるように、ストラップを１つ結合すると有利である。この目的ために、キャリングストラップ１８の一方の端部を結合するための付加的係合ピース９を、パッケージセットにおける一方の端部に配置したパッケージシステムの１つと係合することができる。この付加的ピース９は、一方では、パッケージシステムの外部係合手段と互換性のある係合手段により構成し、また他方では、ストラップ又はパッケージシステムを締め付けることを意図した他の任意の要素を固定するための固定リング又はフックで構成することができる。固定リング又はフック自体は、一方の端部で、パッケージシステムに係合するための、何らかのタイプの係合手段を設けることができる。付加的係合ピースの他の例として、ロック機構、キャリングストラップ、広告を表示するためのデバイスがある。
【００６４】
図１２Ａ〜１２Ｆは、図１１Ａ及び１１Ｂのマルチパック・パッケージアセンブリに結合して、その運搬を容易にすることができるようにする、付加的支持ピース１８のタイプをいくつか示す。これらのピースは、複数の小さい垂直ロッド２９に連結した水平支持体を有し、これら垂直ロッド２９は、構造ピース１２及び１３の側壁に近接して形成した台形スパン（間隙）２８に嵌合する。２個の構造ピース１２及び１３並びに１個のパッケージ１０を有する、各パッケージシステムにおける台形のスパン２８（図６Ａ及び６Ｂ参照）に４個の垂直ロッド２９が進行し、これら垂直ロッド２９は、マルチパックアセンブリにおける各パッケージに適用して、アセンブリを落下させた場合等に、アセンブリにより強い結束性及び耐性を付与する、下側構造ピースのための支持を行う。このようにして、これら付加的支持ピースは、マルチパックアセンブリの下方から装着し、したがって、垂直ロッドはパッケージ相互間に露出した状態のままとなる。図１２Ａ及び１２Ｂにおいて、キャリングストラップ１８は、水平支持ベース１７に固着し、またパッケージを越えて突出できる高さまで垂直方向に延在し、マルチパックアセンブリをこれらストラップ１８によって持ち運ぶことを可能にして、取り扱い及び運搬をし易くするとともに、１〜４個のパッケージを持ち運ぶよう設計した図１２Ａの実施例、及び９個までのパッケージを持ち運ぶよう設計した図１２Ｂの実施例で、１個より多いパッケージを片手だけで持ち運び可能にする。図１２Ｃの実施例においては、支持ベース１７の側方端部に配置したサイドストラップ１８′を示し、このサイドストラップ１８′により、やはり９個のパッケージよりなるマルチパックアセンブリを持ち運ぶことを可能にし、ただし、両手で持ち運ぶよう設計した点で異なる。これらモデルの付加的ピースそれぞれは、マルチパックアセンブリを構成する所定数のパッケージに、より一層適合する。パッケージの重量及び個数に基づいて、数個の付加的ピースを同一アセンブリに同時に使用することができる。
【００６５】
図９Ａ〜９Ｄは、組み立ておもちゃのための組み立て用ブロックのような、本発明によるパッケージシステムの単なる例示的な使用例を示す。図９Ａにおいて、１個の組み立て用ブロックのみを使用し、この組み立て用ブロックに対し、腕、脚及び頭の形状である付加的係合ピースを結合して、パペット（人形）を形成する。図９Ｂに見られるように、３つの組み立て用ブロック及び動物の頭及び尻尾を形成する付加的係合ピースを結合することで、おもちゃの魚を組み立てた。図９Ｃはおもちゃの蜘蛛に似た構造体を示し、この場合、組み立て用ブロックが胴体、付加的係合ピースが足を形成する。そして、図９Ｄはおもちゃの列車を示し、この場合、それぞれが車両を表して一列に結合した複数個の組み立て用ブロックと、列車用の小さな車輪を含む付加的係合ピースとで形成する。付加的ピースは、代案として、組み立て用ブロックに接着することができる。
【００６６】
このようにして、組み立て用ブロックは、パッケージ内に含まれる製品の販売を伸ばすのに貢献することができ、なぜなら、パッケージを消費すればするほど、製品の購入者は遊び、組み立て、レゴのようなはめ込むゲームを形成するための、さまざまなおもちゃを組み立てるためのより多くのブロックが得られるからである。パッケージシステムとともに、異なるさまざまな付加的係合ピースを設け、これにより、多様なおもちゃ、例えば蒸気機関車、おもちゃ自動車、宇宙船、動物及びさまざまなキャラクターを組み立てることができる。このようにして作ったおもちゃはかなり低価格で低所得層の人々にとって特に魅力的であり、これは、１個のおもちゃを購入するために、追加料金を支払う必要がなく、飲料、食物又は生理用品等の消耗品の販売に元々関係するからである。同時に、本発明によるパッケージシステムは、さらに、これらブロックを手にする各人の創造性を育む教育的な特質をもつ。組み立て用ブロックを形成するのに使用するパッケージは十分に洗浄すべきであることを喚起することが重要である。パッケージを洗うためには、パッケージを水と少量の洗剤で満たし、振り、空にする又は、このタイプのパッケージ及び中に含んだ製品を洗浄するのに好適な他の任意の洗浄方法を用いることができる。洗浄は、バクテリアの増殖、そしてその結果として発生する、悪臭、並びにアリ及びゴキブリの増殖を防ぐために、痛みやすい製品の場合に特に重要である。
【００６７】
さらに、このパッケージシステムは、リサイクル用コストを製品価格に予め含ませることを可能にする。これは、リサイクル用コストが消費者に降りかかり、公共サービスや企業が後に行う投資の必要性をなくすことを意味する。これは、これらのパッケージをリサイクル又は回収することに投資する必要がなくなる製造業者をも解放する。どの先行技術文献もこの経済的優位性を提供しない。
【００６８】
この点において、本発明の実施形態によれば、パッケージシステムの各構造ピース１２，１３は、リサイクル後のＰＥＴパッケージとほぼ同量のＰＥＴで構成することができ、つまり、各構造ピースを組み立てるために使用される材料はＰＥＴボトルのリサイクルで得られる。リサイクルしたＰＥＴの量が、ＰＥＴを使用する能力を上回ることを考慮すると、ＰＥＴボトルからリサイクルした材料を使用するこの再使用は特に有利である。従って、本発明のパッケージシステムを入手する際に、消費者は、環境からさらに２つＰＥＴパッケージを取り除く支援をしたことになり、なぜなら、パッケージシステムは、その目的を達成するためにさまざまなソルーションを提案し、また他のパッケージをリサイクルすることを可能にする点で、「自己企図」型であり、このことは、創造的であることに加えて環境保護及び環境責任を２重に果たし、従って、パッケージ自体にまつわる持続可能サイクルを閉じるからである。この場合、消費者が、パッケージシステムが提案するさまざまな形態のいくつかに、材料を再使用する役割を果たすことは、消費者にもゆだねられる。そして、本発明のパッケージシステムの手段によって、ＰＥＴボトルからリサイクルした材料を再使用する際に、消費者は廃棄処分されるであろう材料に、さらに価値を付加する。
【００６９】
これらの組み立て用ブロックを使用する別の方法は、図１０に示すように、建築構造体に使用することである。構造ピース及びパッケージを構成する材料の耐性（抵抗性）に基づいて、これら組み立て用ブロックは良好な耐性をもち、また例えば、環境保護的なブリック又は低価格コンクリート成形する型枠として機能させることで、家具、間仕切壁又は低価格住宅用の壁さえも組み立てる建築用ピースに使用することができる。組み立て用ブロックが形成する構造体の例としては、とりわけ、ドールハウス（図１０に示す）から、本棚、商品陳列台、アームチェア、ソファ、センターテーブル、古い手押し車にいたるまで、組み立てることができる。
【００７０】
この構造上の目的のために製造した組み立て用ブロックは、民生用建築物、主に低価格住宅を組み立てるために使用できるブリックを生み出し、従って社会的機能を果たす。前述のとおり、この場合、組み立て用ブロックの構造ピース１２および１３を構成する材料は防炎性、従って、技術的ルールにおいて予見できる法規制を満たすものにすると、有利である。
【００７１】
本発明のこの実施形態による組み立て用ブロックは、民生用建造物においてさまざまな手法で使用することができ、例えば、内部スパン（間隙）をもつ中空壁を形成し、これら内部スパン内には技術的又は構造的な機能を満たす他の材料（コンクリート、土、砂利等）を充填する又は充填しない。組み立て用ブロックはまた、配管、支柱及び電気配線ための溝及び空間を有する壁を建て付けることにも使用することができ、このことは、建設のみならず、これら構造体の将来のメンテナンス、をもし易くする（例えば、水漏れ等の事態が発生した際にこのように建て付けた壁を壊す必要がないからある）。
【００７２】
これらの組み立て用ブロックはまた、住宅部品として予め生産し、別の場所で組み立て、またそれらの目的地向けの出来合い品とし、従って、その建て付けをし易くし、かつ迅速化することができる。
【００７３】
組み立て用ブロックはまた、強化コンクリートのための型枠としても使用することができる。この場合、図１４に示すように、仕上げ用のルーラー２５（例えば、ＰＶＣシート又は木製シート等又は何らかのタイプのモルタルさえも使用可）は、レベル調整し、また係合溝に対面する作用を行う。これらの組み立てルーラー２５は、中空構造ピースの外部係合手段と互換性のある形状であり、外部係合手段相互間に収容されて、なめらかで、レベル調整した表面を有する組み立て用ブロックを形成する。これら組み立て用ブロックで形成した壁は、構造型枠として使用することができる。
【００７４】
仕上げ用のルーラーはまた、家具及びモジュール組み立てにより生じた他の物体におけるピース用の仕上げ材として使用することができる。
【００７５】
本発明によるパッケージシステムはまた、互いに装着し合った種々の組み立て用ブロックの複合体外部に係合する補助支持ピースを有して、互いに装着し合った組み立て用ブロックを維持及び支持する支援を行う。例えば、もし１０個の組み立て用ブロックに対して、それらの外部係合手段が、決定した物体を形成する上側係合表面及び下側係合表面に垂直方向に係合する場合、組み立て用ブロックのうち１つを水平方向に変位させようと、誰かが圧力を加える場合、物体は、分解してしまう。補助支援ピースは、この場合、１０個の係合したブロックと同じ長さのロッド又はコーナーピースとすることができ、このロッド又はコーナーピースは、単なる水平方向の圧力による１個のブロックの変位を防止する。組み立て用ブロックのすべての組合せで、１個より多い数の補助支持ピースを、互いに相対摺動することを防ぐという同じ目的のために、適用することができる。
【００７６】
本発明は、パッケージが際限なく変容し、従って最も多様に変化したものを使用することを可能にする限り、パッケージに大きな価値を付加する。
【００７７】
さらに、新製品を生み出すための材料を加工する意味でのパッケージの適切なリサイクル方法は存在せず、ただ単に新しい目的に適合した全体的再使用に過ぎないため、原材料の無駄、又は水、電気的エネルギー及び添加物等のリサイクル処理に必要な資源や材料の支出がない。パッケージの即時の再使用はまた、廃棄されるごみの量を減らす効果をもたらし、このことは、廃棄されるごみが後のリサイクルを意図するものであったとしても、効果がある。消費者に気付かせ、また消費者をリサイクル処理に組み入れることの他に、消費者をリサイクル処理の証人にし、またリサイクル処理を経験させることができるようにし、したがって、消費者及び生産者を含めて、ともに当事者にすることができる。このようにして、相当な量であるごみの分別、コンパクト化、輸送に関わる費用と労力を抑えることができる。その上、ごみ廃棄場における廃棄及び蓄積を防ぎ、このようなごみ廃棄場では、プラスチック容器のようないくつかの物体は、分解に長い時間を要するために長期間そこに留まる場合がある。従って、本発明によるパッケージシステムは１つの大きな環境的アプローチであり、なぜなら、都市部で蓄えられ、発生するごみの量を直接的及び間接的に減らし、さらに住宅及び家具のピースの建て付けにパッケージを使用することで生じる、上述した社会的訴求力があり、このことは、低収入層の人々のニーズを満たすことができ、例えば、ごみ収集人の再資格認定を行い、ごみ収集人が組立工になるかもしれない。
【００７８】
パッケージシステム及び上述の機能についての説明に基づいて、このシステムが提供する恩恵を以下のように幾つか列挙することができる。
・都市部のごみの蓄積及びごみ廃棄場に送られるごみの量を減少して、都市を清潔にし、また汚染を減らすことに貢献する、
・、エネルギーの消費及び天然資源の抽出を減少して、再生不能な資源の消失を最小限にする、
・ごみ廃棄問題に関して市民を気付かせ、個人的態度及び慣習を修正し、またパッケージ再使用による環境の保存に直接貢献させる、及び
・パッケージをリサイクルし、また変容させる代わりに、パッケージをさまざまな様式での即時再使用に適合可能な製品とみなし、このことにより用途の展望を拡大する。
【００７９】
特筆すべき本発明の他の大きな利点は、このコンパクト化可能なパッケージシステムの形態は、パッケージを外部ピースによって再使用できるようにする点であり、この外部ピースは、パッケージの内容物には決して接触しない組み立て用ブロックを構成する。このようにして、ブロックの構造に使用する材料に制限はなく、なぜなら、ブロックはパッケージの内容物と接触しないからである。したがって、このパッケージの内容物は風味、香り、色及び他の性質を通常のパッケージと同様に保存する。
【００８０】
本明細書に説明するこの実施形態の好適な例について、本発明の範囲は他のあり得る変化を包含し、あり得る等価物を包含する、添付の「特許請求の範囲」に記載の内容によってのみ制限されることは理解されよう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ−６Ｅ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１２Ｆ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【国際調査報告】
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