(57)【要約】  【解決手段】  ボビン（４）からリボン（３）を巻き出すステップと、内側においてリボン（３）が一時的に直立する補正マガジン（５）においてリボン（３）を給送するステップと、ボビン（４）から巻き出すステップとリボン（３）が補正マガジン（５）で直立するステップとの間においてリボン（３）を筒形状に折り曲げるステップとを備える、筒形ラベルの半完成品を製造する方法。筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニット（１）は、リボン（３）を巻き出すための巻き出しステーション（２）と、リボン（３）が巻き出されてさらなる処理を待つ補正マガジン（５）と、巻き出しステーション（２）と補正マガジン（５）との間に配設される筒体製造モジュール（１１）とを備える。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボビン（４）からリボン（３）を巻き出すステップと、内側で前記リボン（３）が一時的に直立する補正マガジン（５）を経て前記リボン（３）を送り込むステップとを備える、筒形ラベルの半完成品を製造する方法において、前記ボビン（４）から巻き出すステップと前記補正マガジン（５）において前記リボン（３）が直立するステップとの間で、前記リボン（３）を筒形体に製造するステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記リボンを筒形体に製造する前記ステップが、前記リボン（３）を筒形状に折り曲げるステップを備えることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記リボンを筒形体に製造する前記ステップが、前記リボン（３）の二つの各側端エッジ（３ｂ）により画定される長手線に沿って、筒形状に折り曲げられた前記リボンを密封するさらなるステップを備えることを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記リボン（３）が前記ボビン（４）から巻き出される巻き出しステーション（２）と、前記リボン（３）が一時的に直立する補正マガジン（５）との間に配設された筒体製造モジュール（１１）において、前記リボン（３）を折り曲げるステップと密封するステップとが連続して実行されることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記筒形リボン（３）を個別ラベルに切断するステップを備えることを特徴とする、前記請求項のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
ボビン（４）からリボン（３）を巻き出す巻き出しステーション（２）と、巻き出された前記リボン（３）が一時的に直立する補正マガジン（５）とを備える、筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットにおいて、前記巻き出しステーション（２）と前記補正マガジン（５）との間に配設された、前記リボン（３）を筒形体に製造するためのモジュール（１１）を備えることを特徴とする、モジュールユニット。
【請求項７】
前記リボン（３）が好ましくは熱収縮性材料のフィルムであり、より好ましくは単層で構成されることを特徴とする、請求項６に記載のモジュールユニット。
【請求項８】
前記筒体製造モジュール（１１）が、前記単層リボン（３）を筒形状に折り曲げ、前記リボン（３）の二つの側端エッジ（３ｂ）を相互に長手方向に密封することにより閉じて筒体とするように適合され、前記エッジが前記リボン（３）自身の前記長手軸（３ａ）に対して平行であることを特徴とする、請求項６または７に記載のモジュールユニット。
【請求項９】
前記巻き出しステーション（２）が、前記リボン（３）の少なくとも一つのボビン（４）を備えることを特徴とする、請求項６乃至８のいずれかに記載のモジュールユニット。
【請求項１０】
前記巻き出しステーション（２）は、前記単層リボン（３）が前記筒体製造モジュール（１１）へ連続的に送り込まれることを確実にするような方法で連続して配設された前記リボン（３）の少なくとも二つのボビン（４）を備えることを特徴とする、請求項９に記載のモジュールユニット。
【請求項１１】
前記筒体製造モジュール（１１）は、前記リボン（３）を筒形状に折り曲げるのに適合した折り曲げ要素（１２）と、前記リボン（３）の二つの側端エッジ（３ｂ）を相互に長手方向に密封することにより前記リボン（３）を閉じて筒体にするのに適合した密封要素（１３）とを備えて、前記エッジが前記リボン（３）の前記長手軸（３ａ）に対して平行であることを特徴とする、請求項６乃至１０のいずれかに記載のモジュールユニット。
【請求項１２】
前記筒体製造モジュール（１１）は、前記折り曲げ要素（１２）と前記密封要素（１３）との間の真空ステーション（２０）を備え、前記ステーションにおいて、筒形状に折り曲げられた前記リボン（３）の中の空気が排出される、請求項１０に記載のモジュールユニット。
【請求項１３】
前記真空ステーション（２０）は、前記リボン（３）が周囲に折り曲げられる箱形部分（２２）を備える折り曲げジグ（２１）を備え、前記部分の少なくともひとつの内側部が吸気手段（air suction means）（２９，３０）との流体連通状態にある、請求項１２に記載のユニット。
【請求項１４】
前記部分が、前記リボン（３）が折り曲げられるエリアに孔（２３）を有し、吸気源（air suction source）に内部接続される、請求項１３に記載のユニット。
【請求項１５】
前記リボンをラベルに切断するか又は前記リボンをボビンに巻き付けるのに適合したラベル製造機械に連結が可能であることを特徴とする、請求項６乃至１４のいずれかに記載のモジュールユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒形（tubular：チューブ状、管状）ラベルの半完成品（semifinished  product）を製造するための方法と、筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットとに関連する。
【０００２】
モジュールユニットは特に、不規則（方形、矩形、楕円形、多角形、および／または円錐台など）形状を有しても、ボトル、またはより一般的には略円筒形の容器にラベル貼付するのに便利である。
【背景技術】
【０００３】
好ましくは「熱収縮性（heat-shrinkable）」材料で製造されるリボンを巻き出すためのユニットを備える筒形ラベルの製造機械は周知であり、このユニットでは、リボンが筒体に変形され、化学的密封材料を用いることにより数ミリメートルの重複部で密封され、その後で筒体が厚紙リングに巻き付けられて貼付機械での使用準備状態となる。このステップは、「コンバータ」と呼ばれるタイプのデバイスで実行される。
【０００４】
これらのコンバータタイプの機械は、厚紙リングに巻き付けられた熱収縮性の筒形状ラベルを顧客に提供する半完成フィルム（スリーブと呼ばれる）の製造者により操作される。この筒体ラベルは、所望の高さで容器（ボトル、ジャー、その他）にラベルを載せる適当な機械によって貼付されてから、熱源を通過することにより容器の形状に適応したものとなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、ユーザによって直接、つまりラベルが製品に貼付される場所で変形ステップが実行されるように、筒形半完成品ラベル（つまりスリーブ）を製品に貼付する機械を直接的に供給するため、平らなフィルムが筒体に変形されるようにするモジュールに関連する。
【０００６】
また、このモジュールは、厚紙に巻かれた筒形材料のボビンを準備するのに使用されてもよい。
【０００７】
フィルムは平らであり、このモジュールは、一般的に１，０００メートルを越えない筒形ラベルロールよりもはるかに長く持続する非常に大型のボビン（５，０００メートルまで）の使用を可能にし、それほど頻繁なボビン交換が必要なわけではなく、包装および輸送のコストがかなり節約される。
【０００８】
これを背景として、本発明の技術的な目的は、上述した先行技術の欠点を克服する、筒形ラベルの半完成品を製造するための方法と、筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットとを提案することである。
【０００９】
特に、先行技術よりも構造的に単純である筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットとともに、ラベル貼付時間を部分的にでも短縮できるその製造方法を提供することが、本発明の目的である。
【００１０】
小型であるとともに順応性のある、つまり特にラベルフォーマットを変更する時に容易に管理されるとともに、操作時には最小であっても調節が可能である、筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットを提案することが、本発明のさらなる目的である。
【００１１】
広範囲の材料を処理できるとともに、最適な材料の選択において順応性を確保しながら必要とする供給コストが低い、筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットを提供することが、本発明の別の目的である。
【００１２】
最後に、すでに使用されている機械に連結が可能である筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットを提案することが、本発明のまた別の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の技術的目的は、添付の請求項のうち一つ以上に提示された技術的特徴を備える筒形ラベルの半完成品を製造するための方法を通して、また筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットを通して、実質的に達成される。
本発明のさらなる特徴および長所は、添付の図面に示された筒形ラベルの半完成プラスチックフィルム製品を製造するためのモジュールユニットの好適だが排他的ではない実施形態についての以下の非限定的な例示的説明から、より明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明による筒形ラベルの半完成品を製造するためのモジュールユニットの概略図である。
【図２】図２は、真空ステーションを含む図１のモジュールユニットの変形例を示す概略図である。
【図３】図３は、図２のモジュールユニットの変形例についてのいくつかの詳細を示す。
【図４】図４は、図２のモジュールユニットの変形例についてのいくつかの詳細を示す。
【図５】図５は、図３のＶ−Ｖ線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
さて、添付の図１を参照すると、参照番号１は筒形ラベルを製造するためのモジュールユニット全体を指している。
【００１６】
モジュールユニットは、リボン３を巻き出すための巻き出しステーション（unwinding  station）２と、巻き出しステーション２の下流に配設される補正マガジン（compensation  magazine)５とを備え、このマガジンにリボン３が巻き出されてさらなる処理を待つ。
【００１７】
巻き出しステーション２はリボン３のボビン４を少なくとも一つ備えるが、リボン３が連続的に補正マガジン５へ給送される（feed、fed：送り込む、送る、供給する、搬送する)ようにボビン４が二つ以上あると好都合である。
【００１８】
特に、リボン３のための中間ローラ６をマガジン５が含み、ボビン交換ステップ中に使用される、特にリボンの最終部が処理されている時またはモジュールユニット１の下流の他のユニットの速度が一時的に変更される場合に新しいボビンのリボンの先頭部に接続されなければならない予備材料を用意する屈曲部が、これによって生じるのである。
【００１９】
リボン３は好ましくは、熱収縮性または膨張性のポリマー材料で製造される。より好ましくは、ボビン４に単層として巻き付けられる。
【００２０】
リボンに使用されるとよいいくつかのポリマー材料は、例えば、ＰＥＴ，ＰＶＣ、ＰＰ、ＯＰＳ、ＰＬＡ、ＰＥ、その他である。
【００２１】
使用される材料が横方向に熱収縮性および／または膨張性であって、リボン３を処理する時に顕著な長所を提供するとよい。
【００２２】
巻き出しステーション２と補正マガジン５との間には、リボン３を筒形体に製造するための筒体製造モジュール１１が設けられている。
【００２３】
言い換えると、このモジュール１１では、ボビン４から巻き出されたリボンが適当な折曲げ要素（bending  elements）１２によって筒形状に折り曲げられ（is bent）、同時に、リボン３の長手軸（longitudinal  axis）３ａに対して平行なエッジであるリボン３の二つの側端エッジ（lateral  end  edges）３ｂを長手方向に相互に密封する密封要素（sealing  elements）１３によって閉じられて、筒体となる。
【００２４】
筒体製造モジュール１１では、筒形状リボンの横方向寸法を調節することで、ラベルフォーマット変更または細かいラベルサイズ調節の場合にモジュールユニットを極めて順応性のあるものにすることが可能である。
【００２５】
次に、筒形状リボン３がこのモジュール１１を出て補正マガジン５を通過する。
【００２６】
これまで説明したモジュールユニット１は、図１では全体として参照番号７で示された、筒形ラベルを貼付するのに適した機械に連結されるとよい。
【００２７】
特に、このような機械７は補正マガジン５の下流に配設され、後で容器に装着される所望の高さの個別ラベルにラベルを変形するため、おそらくは適当な熱処理を受けながら筒形リボン３が切断されるステーションを備えるとよい。
【００２８】
使用時に、巻き出しステーション２では、単層材料のリボン３のボビン４が巻き出されて筒体製造モジュール１１に給送される。
【００２９】
このモジュール１１では、単層リボンが筒形状に折り曲げられて、リボン３そのものの二つの側方エッジ３ｂの接合線に沿って密封される。
【００３０】
筒体製造ステップは連続的に実行され、筒形ラベルの連続リボンが得られる。
【００３１】
筒体製造モジュール１１の出口では、中間ローラ６に支持されている補正マガジン５の中の巻き取り経路をリボン３が辿る。
【００３２】
リボン３はマガジン５内で一時的に直立し（temporarily  stands）、モジュールユニット１が連結される機械７によってマガジン５の下流で使用されるまで待機する。
【００３３】
ゆえに、本発明の目的が完全に達成される。
【００３４】
ここで説明するモジュールユニット１は既存の機械への適応が可能であり、フォーマット変更に関する限りこの機械を特に順応性のあるものとする一方で、使用の現場で直接に生産されるのでラベルのコストを節約する。
【００３５】
すでに説明したように、モジュールユニットはフォーマット変更時に取り扱いが容易であるとともに、細かいラベルサイズの調節も可能である。
【００３６】
筒形ラベルの製造および密封のステップはリボン全体で連続的に実行されることで、切断ステップを折り曲げおよび密封ステップと交互に行う必要性を回避する。
【００３７】
そのため、本発明によるモジュールユニットは、個別ラベルの製造に必要な時間を短縮できる。
【００３８】
また、ボビンは単層リボンにより形成されるので、同じ直径のボビンで利用可能なリボンが多くなる。直径が等しいと、ボビンは少なくとも２倍の長さになる。
【００３９】
ここで説明するモジュールユニットはいかなるタイプの材料も受け入れ、低コストで最良の材料を選択できる。
【００４０】
言うまでもなく、ここまで説明した発明には多くの変形が可能であり、その一つが図２乃至５に示されており、参照番号は、前の例についてすでに説明されたものと構造的または機能的に等しい部品を指している。
【００４１】
特に、この変形例では、筒体製造モジュール１１が折り曲げ要素１２の下流に真空ステーション２０を備えるのである。この目的のためにステーション（station）２０は、リボン３の給送方向において水平に延在する箱形部分（boxed  section）２２で構成される折り曲げジグ２１を備え、この部分の上壁には、部分の内部を外部と連通させる孔２３が設けられている。
【００４２】
この実施形態によれば、孔２３の下流にはナールドローラ２５とスライド帯２６とが設けられるが、その機能については後で説明する。折り曲げジグ２１の周囲には、筒形ラベルのエッジをトリミングするためのローラ３２が設けられ、ラベルは次に、ローラ１３によって真空ステーション２０の下流で密封されるが、これについては後でさらに詳細に参照する。
【００４３】
この場合は一対の水平軸アイドルローラで構成される折り曲げ要素１２もジグの反対側で支持する柱体２８によって、ジグ２１が上方から懸架されている。柱体２８の付近では、図に示されていないコンプレッサ、オートクレーブ、その他などの吸引源に孔３０を通して部分を接続するためのフィッティング２９が部分２１に設けられている。
【００４４】
好適な実施形態によれば、側方ガイドローラ３２と、真空ステーション２０に沿ったリボン３に対して横方向に延在するバーの形で設けられる圧力要素３３との組により、フィルム３の折り曲げ部が、エッジ３ｂが正確に重複したまま部分２２の周囲に折り曲げ状態で保持されて、密封の準備が整う。
【００４５】
真空ステーションの下流には、上述のようにローラ１３を備える密封ステーション４０が部分２２に沿って設けられている。発明のこの変形例によれば、プラスチックフィルムのエッジ３ｂの密封は超音波によって達成される。
【００４６】
こうして、プラスチック材料が溶融して中空部分２２に付着し、フィルムにダメージを与えるか、またはその給送を妨げることによる問題を回避する。
【００４７】
そのため、この場合の密封ローラ１３は、ローラ１３を駆動するモータも支承している水平方向旋回構造４２によって支持されたソノトロードである。水平方向旋回構造４２は、筒形リボン３から離間したアイドル状態から、リボンとの接触状態にあってそのエッジ３ｂを連続的に密封する動作状態まで移動させるため、ローラを上昇および下降させる。
【００４８】
本発明の変形例は、以下のように機能する。
【００４９】
二つのボビン（図１では４と記される）の一方から巻き出された熱収縮性プラスチックフィルムの平らなリボン３は、折り曲げジグ２１の中空部分２２の周囲にエッジが折り曲げられるように折り曲げ手段１２によって折り曲げられる。フィッティング２９およびホース３０を通して空気を吸引することにより部分２２内で発生する真空（およそ１０ｋＰａ）によって、このステップがさらに容易になる。
【００５０】
実際には、折り曲げられたリボン部分がジグに付着してエッジ３ｂが正確に重複することにより次の密封ステップの準備が整うように、リボン３のプラスチックフィルムと折り曲げジグ２１との間に存在する空気が孔２３から吸引されて、ホース３０を通して排出される。
【００５１】
この密封ステップは、ソノトロードローラ１３が水平旋回構造４０に保持された状態で行われる。ローラ１３は、筒形リボン３が摺動する部分２２によって正確な密封を実行でき、リボン３のプラスチックフィルムとローラ１３の密封面とを相互に最適な接触状態に保持するのに必要な反作用（counter  reaction）を保証する。
【００５２】
通常の条件では、真空ステーション２０と密封ステーション４０とは連続的に作動するため、ソノトロードローラ１３によって中断されずにリボンエッジが密封される。こうして、中間ローラ６により画定される巻き取り経路に沿って補正マガジン５へ、次に図１に７と記された筒形ラベルを貼付するための次の機械へ送られるための準備状態にある筒形リボンが生産される。
【００５３】
容易に理解できるように、やはりこの変形例も、本発明に基づいて上記の技術的目的を達成する。
【００５４】
実際に、下流に配置されたラベル貼付機械のタイプとは無関係に、筒形ラベルの連続的な半完成品を簡単で正確な方法で製造することが可能である。上で説明したように設計された真空ステーション２０と密封ステーション４０とを含む筒体製造モジュール１１のため、動作条件が変化した時でもプラスチックフィルムの高品質密封を実行することが可能である。
【００５５】
真空はリボンフィルムの折り曲げ部を折り曲げジグに付着させるため、リボンエッジ３ｂは所定の密封位置で安定したままである。加えて、吸気および真空発生機能とともに密封ローラ１３との作用に部分２２が使用されるので、限定された空間で両方の動作が実行される。以前のものと比べて、本発明のこの変形例によるモジュールユニットの寸法には実質的に増加は見られないことになる。動作条件が変化してもモジュールユニットの性能が一定のままであることも指摘されるべきであろう。
【００５６】
例えば、本発明によるモジュールユニット１の下流に配置されたラベル貼付機械で発生する問題のためにリボン３の給送速度が変更されなければならない場合には、下流の補正マガジン５がいかなる速度差も吸収するので、リボン速度と、ローラ１３により実行される密封動作の速度とをリバウンド(rebound)なく適応させることが可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  モジュールユニット
２  巻き出しステーション
３  リボン
３ａ  長手軸
３ｂ  側端エッジ
４  ボビン
５  補正マガジン
６  中間ローラ
７  機械
１１  筒体製造モジュール
１２  折り曲げ要素
１３  密封要素
２０  真空ステーション
２１  折り曲げジグ
２２  箱形部分
２３  孔
２５  ナールドローラ
２６  スライド帯
２８  柱体
２９  フィッティング
３０  エアクッション手段
３２  側方ガイドローラ
３３  圧力要素
４０  密封ステーション
４２  水平旋回構造
【図１】
2013501639.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2013501639.tif 000008
2013501639.tif 000009
2013501639.tif 000010
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