(57)【要約】  アダプタと歯とを含む歯アセンブリ。アダプタは、第１の所定の形状を有するノーズ部を有する。歯は、相対的に長手方向に移動させることによってアダプタ・ノーズ部上に組み付けられる。歯は、第２の所定の形状を有し、歯の後部に開放するブラインド・キャビティを形成する。歯キャビティによって形成される第２の所定の形状は、アダプタ・ノーズ部によって形成される第１の所定の形状よりも大きく、そのため、アダプタと歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときにアダプタ・ノーズ部とブラインド・キャビティとの間に空間が設けられる。固定部材が、歯とアダプタ・ノーズ部を互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に維持し、歯キャビティとアダプタ・ノーズ部との間に形成される空間を充填して歯とアダプタ・ノーズ部との間の長手方向への移動に抵抗する。歯とアダプタを取り外し可能に結合する関連する方法がまた開示される。
2013501176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向軸を有する歯アセンブリであって、
上部傾斜壁及び下部傾斜壁、及び内部に形成された後方に開放するソケットを有する歯であって、前記ソケットが、前記歯によって形成され、前記ソケットの閉鎖端の方よりも前記ソケットの開放端の方が大きい第１の断面形状を有し、前記ソケットの前記第１の断面形状が、横方向に所定の距離だけ分離された互いに向かい合う一対の側面によって少なくとも部分的に形成され、前記歯ソケットの少なくとも一方の側面が概ね平面状の形状を有する歯と、
前記歯によって形成される歯ソケット内に長手方向に受け入れられ収容されるように構成されたノーズ部を有するアダプタであって、前記アダプタ・ノーズ部が、前記歯によって形成される前記ソケットの前記第１の断面形状に類似した第２の断面形状を有し、前記アダプタ・ノーズ部の前記第２の断面形状が、横方向に間隔を置いて配置された２枚の壁によって少なくとも部分的に形成され、前記アダプタの前記ノーズ部の前記側壁同士の間の横方向間隔が、前記歯によって形成される前記ソケットの互いに向かい合う側面同士を分離する前記所定の距離よりも短く、そのため、前記アダプタ・ノーズ部が前記歯と動作可能に組み合わされて配置されたときに、前記歯ソケット及び前記アダプタ・ノーズ部上の互いに向かい合う表面同士の間にレリーフが形成され、前記アダプタ・ノーズ部がさらに、前記歯によって保持され、前記歯アセンブリの前記長手方向軸に向かって突き出て、それによって、前記歯と前記アダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に結合する、自由端を有するロックを横方向に収容するくぼみを形成するアダプタと、
前記歯ソケット及び前記アダプタ・ノーズ部上の前記互いに向かい合う表面同士の間に形成される前記レリーフに挿入可能であり、前記レリーフを充填して前記歯を前記アダプタ・ノーズ部に対して横方向に押し、それによって、前記歯によって保持される前記ロックを強制的に前記アダプタの前記くぼみ内に固定された状態に維持し、したがって、前記ロックが前記アダプタの前記ノーズ部によって形成された前記くぼみ内に保持されているかぎり前記歯が前記アダプタ・ノーズ部に対して長手方向に並進するのを抑制する固定部材とを備える歯アセンブリ。
【請求項２】
前記ロックは、前記歯と一体に形成されたラグである、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項３】
前記ロックは、前記歯とは独立に形成される、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項４】
前記歯の一方の壁は、前記固定部材を前記歯とアダプタとの間から取り外すのを容易にするのに使用される工具を端部から通過させるボアを形成する、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項５】
前記固定部材の一部は、互いに向かい合い概ね平行な側面を有する、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項６】
前記固定部材の前記側面の少なくとも一方及び前記歯の前記ソケットを形成する前記側面と向かい合う表面は、そこから突き出るキーを有し、前記固定部材の前記側面の少なくとも一方及び前記歯の前記ソケットを形成する前記側面と向かい合う表面は、前記固定部材が前記歯及びアダプタに動作可能に組み合わされて挿入されたときに前記キーを滑り可能に収容するキー溝を形成する、請求項５に記載の歯アセンブリ。
【請求項７】
前記固定部材を前記歯と前記アダプタのノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持して、前記歯が誤って前記アダプタ・ノーズ部に対して横方向にずれるのを抑制し、それによって、前記ロックを前記アダプタ・ノーズ部のくぼみ内に固定された状態に維持する二次ロックをさらに含む、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項８】
前記二次ロックは、前記ロックの自由端と前記固定部材の前記側面との間に配置された弾性部材を含み、前記二次ロックは、前記弾性部材及び前記固定部材の一方によって保持される戻り止めをさらに含み、前記弾性部材及び前記固定部材の他方が、前記他方の部材上にくぼみを形成し、それによって、前記固定部材が前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間に完全に挿入されたときに、前記戻り止めが前記くぼみに嵌り、それによって、前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に維持する、請求項７に記載の歯アセンブリ。
【請求項９】
前記固定部材は、前記固定部材を前記歯と前記アダプタ・ノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持する磁気材料を含む、請求項７に記載の歯アセンブリ。
【請求項１０】
前記二次ロックは、前記歯によって保持されるインサートを含み、前記インサートの一部が、前記固定部材と動作可能に組み合わされて配置され、且つ前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に維持する働きをする、請求項７に記載の歯アセンブリ。
【請求項１１】
前記二次ロックの前記インサートは磁気材料を含む、請求項１１に記載の歯アセンブリ。
【請求項１２】
長手方向軸を有する歯アセンブリにおいて、
アダプタであって、前記アダプタのノーズ部の自由端の方へ収束する頂部傾斜面及び底部傾斜面、並びに横方向に第１の所定の距離だけ分離された一対の側面を有し、さらに前記アダプタの前記ノーズ部の両側面へのくぼみ開口部を形成するノーズ部を含むアダプタと、
相対的に長手方向に移動させることによって前記アダプタの前記ノーズ部上に組み付けられる歯であって、前記歯の前端に向かって収束する上部壁及び下部壁、並びに前記歯の後部に開放するブラインド・キャビティを有し、前記ブラインド・キャビティが、前記アダプタの前記ノーズ部上のそれぞれ前記頂部傾斜面及び底部傾斜面に類似した頂部傾斜面及び底部傾斜面、並びに前記ブラインド・キャビティの前記頂面と前記底面との間を延び、且つ横方向に第２の所定の距離だけ分離された一対の側面を有し、前記第２の所定の距離が、前記第１所定の距離よりも長く、前記ブラインド・キャビティ一方の側面が、概ね平面状の形状を有する歯と、
前記アダプタと前記歯が互いに対して動作可能に長手方向に組み付けられたときに、前記歯アセンブリの前記長手方向軸に向かって延び、前記アダプタ・ノーズ部の前記くぼみに揃えられる、自由端を有する前記歯上のロックと、
前記アダプタの側面と前記歯の前記キャビティを形成する隣接する側面との間にこれらの側面に接触支持されるように挿入可能であり、前記歯上の前記ロックを前記アダプタの前記くぼみ内に取り外し可能に維持して前記歯と前記アダプタが互いに対して長手方向に移動するのを防止する固定部材とを備える歯アセンブリ。
【請求項１３】
前記歯の前記上部壁に開口部が設けられ、前記開口部は、前記キャビティ内に延び、前記ロックの反対側の前記ブラインド・キャビティの前記側面に隣接して配置され、前記固定部材の少なくとも一部を、下向きに貫通させて、前記アダプタの側面と、前記歯の前記キャビティを形成する、前記アダプタの前記側面に隣接する側面との間に動作可能に組み合わせ、且つ前記アダプタの前記側面及び前記隣接する側面に接触支持させ、それによって、前記歯上の前記ロックを前記アダプタの前記くぼみ内に維持し、前記歯と前記アダプタが互いに対して長手方向に移動するのを防止する、請求項１２に記載の歯アセンブリ。
【請求項１４】
前記歯上の前記ロックは、前記歯と一体に形成されたラグである、請求項１２に記載の歯アセンブリ。
【請求項１５】
前記歯上の前記ロックは、前記歯とは独立に形成され、且つ前記歯によって保持されるインサートである、請求項１２に記載の歯アセンブリ。
【請求項１６】
前記歯の前記下部壁は、前記固定部材を前記歯とアダプタとの間に動作可能に係合した状態から取り外すのを容易にするのに使用される工具を端部から通過させるボアを形成する、請求項１２に記載の歯アセンブリ。
【請求項１７】
前記固定部材の一部は、一対の平行な側面を有する、請求項１２に記載の歯アセンブリ。
【請求項１８】
前記固定部材の前記側面の少なくとも一方及び前記歯の前記ソケットの一部を形成する前記側面と向かい合う表面は、そこから突き出るキーを有し、前記固定部材の前記側面の少なくとも一方は、前記固定部材が前記歯と前記アダプタとの間に挿入されたときに前記キーを滑り可能に収容し案内するキー溝を形成する、請求項１７に記載の歯アセンブリ。
【請求項１９】
前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持する二次ロックをさらに含む、請求項１２に記載の歯アセンブリ。
【請求項２０】
前記二次ロックは、前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持する戻り止め機構を含む、請求項１９に記載の歯アセンブリ。
【請求項２１】
前記固定部材は、前記固定部材を前記歯と前記アダプタ・ノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持する磁気材料を含む、請求項１９に記載の歯アセンブリ。
【請求項２２】
前記二次ロックは、前記歯によって保持されるインサートを含み、前記インサートの一部が、前記固定部材と動作可能に組み合わされて配置され、且つ前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に維持する働きをする、請求項１９に記載の歯アセンブリ。
【請求項２３】
前記二次ロックの前記インサートは磁気材料を含む、請求項２２に記載の歯アセンブリ。
【請求項２４】
長手方向軸を有する歯アセンブリにおいて、
開削機に固定されるようになっているベース部、及び少なくとも１つの概ね平面状の表面によって少なくとも部分的に形成される第１の所定の形状を有する、前方に延びるノーズ部を有するノーズ部を含むアダプタと、
相対的に長手方向に移動させることによって前記アダプタの前記ノーズ部上に組み付けられる歯であって、前記歯の後部に開放するブラインド・キャビティを形成し、前記ブラインド・キャビティが、第２の所定の形状を有し、前記第２の所定の形状が、前記第１の所定の形状よりも大きく、したがって、前記アダプタ・ノーズ部と前記歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、前記歯の前記ブラインド・キャビティ及び前記アダプタのノーズ部上の互いに向かい合う表面同士の間に空間が形成される歯と、
前記歯と前記アダプタ・ノーズ部を互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に維持する前記歯上のロックであって、前記アダプタ・ノーズ部と前記歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、前記歯アセンブリの前記長手方向軸に向かって突き出て、前記アダプタ・ノーズ部上に形成されたくぼみ内に延びるロックと、
固定部材であって、前記歯アセンブリの前記長手方向軸に概ね垂直に延びる方向に挿入可能であり、それによって、前記固定部材の一部が、前記歯の前記ブラインド・キャビティ及び前記アダプタの前記ノーズ部上の前記互いに向かい合う表面同士の間に形成された前記空間を少なくとも部分的に充填し、前記アダプタ・ノーズ部に形成された前記くぼみに前記ロックを確実に押し込み、それによって、前記固定部材が前記アダプタ・ノーズ部と前記歯の間に配置されているかぎり、前記歯と前記アダプタ・ノーズ部との間の長手方向への移動に抵抗する固定部材とを備える歯アセンブリ。
【請求項２５】
前記ロックは、前記歯上の前記ブラインド・キャビティの一方の表面から前記歯アセンブリの前記長手方向軸に向かって延び、且つ前記表面と一体に形成される、自由端を有する突起である、請求項２４に記載の歯アセンブリ。
【請求項２６】
前記歯上の前記ロックは、前記歯とは独立に形成され、前記歯によって保持されるインサートである、請求項２４に記載の歯アセンブリ。
【請求項２７】
前記固定部材は、互いに向かい合い且つ互いに概ね平行な側面を有する、請求項２４に記載の歯アセンブリ。
【請求項２８】
前記固定部材の前記側面の少なくとも一方及び前記歯の前記ブラインド・キャビティによって形成される前記側面と向かい合う表面は、そこから突き出るキーを有し、前記固定部材の前記側面の少なくとも一方及び前記歯の前記ブラインド・キャビティによって形成される前記側面と向かい合う表面は、前記固定部材が前記歯及び前記アダプタに動作可能に組み合わされて挿入されたときに前記キーを滑り可能に収容するキー溝を形成する、請求項２７に記載の歯アセンブリ。
【請求項２９】
前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持する二次ロックをさらに含む、請求項２４に記載の歯アセンブリ。
【請求項３０】
前記二次ロックは、前記ロックを前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持する戻り止め機構を含む、請求項２９に記載の歯アセンブリ。
【請求項３１】
前記二次ロックは、前記歯によって保持されるインサートを含み、前記インサートが、前記固定部材と動作可能に組み合わされて配置され、且つ前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に維持する働きをする、請求項２９に記載の歯アセンブリ。
【請求項３２】
前記インサートは磁気材料で形成される、請求項３１に記載の歯アセンブリ。
【請求項３３】
長手方向軸を有する歯アセンブリにおいて、
開削機に固定されるようになっているベース部、及び第１の所定の形状を有する、前方に延びるノーズ部を有するノーズ部を含むアダプタと、
相対的に長手方向及び横方向に移動させることによって前記アダプタの前記ノーズ部上に組み付けられる歯であって、前記歯の後部に開放するブラインド・キャビティを形成し、前記ブラインド・キャビティが、前記歯アセンブリの前記長手方向軸に概ね平行に延びる少なくとも１つの側面によって形成される第２の所定の形状を有し、前記第２の所定の形状が、前記第１の所定の形状よりも大きく、したがって、前記アダプタ・ノーズ部と前記歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、前記歯アセンブリの前記長手方向軸に概ね平行に延びる前記歯キャビティ上の前記少なくとも１つの側面と、前記側面と向かい合う前記アダプタの前記ノーズ部上の表面との間に空間が形成される歯と、
前記歯アセンブリの前記長手方向軸に概ね平行に延びる方向に挿入可能である固定部材であって、それによって、前記固定部材の一部が、前記歯アセンブリの前記長手方向軸に概ね平行に延びる前記歯キャビティ上の前記少なくとも一方の側面と、前記側面と向かい合う前記アダプタの前記ノーズ部上の表面との間に形成される空間を少なくとも部分的に充填して歯を確実に一方向に押し、それによって、前記固定部材が前記アダプタ・ノーズ部と前記歯の間に配置されているかぎり、前記アダプタ・ノーズ部及び前記歯キャビティ上の残りの構成が前記歯と前記アダプタ・ノーズ部との間の長手方向への移動に抵抗するのを可能にする固定部材とを備える歯アセンブリ。
【請求項３４】
前記歯アセンブリの前記長手方向軸に概ね平行に延びる前記歯キャビティ上の前記少なくとも一方の側面と、前記側面と向かい合う前記アダプタの前記ノーズ部上の表面との間に挿入可能な前記固定部材の部分は、楔形断面形状を有する、請求項３３に記載の歯アセンブリ。
【請求項３５】
前記歯によって形成される前記ブラインド・キャビティの前記外側表面は、内側に前記歯アセンブリの前記長手方向軸に向かって傾斜し、そのため、前記ブラインド・キャビティの前記側面同士の間の横幅は、前記キャビティの開放端の方よりも前記キャビティの閉鎖端の方が大きい、請求項３３に記載の歯アセンブリ。
【請求項３６】
地面係合機具上のアダプタに歯を取り外し可能に結合する方法であって、前記歯が、前記歯の自由端に向かって収束する上部壁及び下部壁と、内部に形成された、後方に開放するソケットとを有し、前記歯が、前記ソケット用の第１の所定の形状を形成し、前記ソケットの前記所定の形状が、前記歯上の横方向に間隔を置いて配置された一対の側面によって少なくとも部分的に形成され、前記アダプタが、前記歯によって形成される前記ソケット内に長手方向に受け入れられ収容されるようになっているノーズ部を有し、前記アダプタの前記ノーズ部が、前記歯ソケットによって形成される前記所定の形状と相補的であるが前記形状よりも小さい第２の所定の形状を有し、前記アダプタ上の前記第２の所定の形状が、前記アダプタ・ノーズ部上の横方向に間隔を置いて配置された一対の側面によって少なくとも部分的に形成され、前記アダプタ・ノーズ部と前記歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、前記アダプタ・ノーズ部と前記歯ソケットとの間に空間が設けられる方法において、
前記アダプタ・ノーズ部の一方の側面と前記側面と向かい合う前記歯ソケット上の側面との間に固定部材を挿入し、それによって、前記固定部材の少なくとも一部を前記ソケット及び前記歯ソケットの前記向かい合う側面に押し付け、したがって、前記歯を前記アダプタ・ノーズ部に対して横方向にずらし、前記固定部材が前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間に保持されているかぎり前記歯が前記アダプタに対して長手方向に並進するのを抑制するステップを含む方法。
【請求項３７】
前記アダプタの自由端を長手方向に並進させ、前記歯によって形成される前記ソケットに進入させるのに十分な程度に前記歯を第１の横方向に傾斜させる他のステップを含む、請求項３６に記載の、歯をアダプタに取り外し可能に結合する方法。
【請求項３８】
前記歯と前記アダプタを前記歯アセンブリによって形成される長手方向軸に沿って揃えるのに十分な程度に前記歯を第２の横方向に傾斜させる他のステップを含む、請求項３７に記載の、歯をアダプタに取り外し可能に結合する方法。
【請求項３９】
二次ロックを使用して前記固定部材を前記歯と前記アダプタとの間に取り外し可能に維持し、それによって、前記固定部材が前記歯と前記アダプタとの間に維持されているかぎり前記歯と前記アダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に結合する他のステップを含む、請求項３６に記載の、歯をアダプタに取り外し可能に結合する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して歯アセンブリに関し、より詳細には、互いに対して取り外し可能に結合された関係に配置されたアダプタと歯とを含む歯アセンブリに関するとともに、歯とアダプタとを取り外し可能に結合する関連する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
採掘工程、建築工程、及び他の多数の地面係合工程に使用される開削機又は掘削機は通常、前方に突き出て、そのような掘削機のバケットに収集された材料を粉砕する働きをする互いに間隔を置いて配置された一連の歯アセンブリを含む。このような歯アセンブリは通常、並べられ、互いに対して水平方向に隣接する関係に配置される。
【０００３】
このような歯アセンブリは、多数の形状及びサイズを有することができる。本明細書では、語句「歯」及び「磨耗部」は、リップ・プロテクタ、リップ・シュラウド、リッパ、及び地面係合歯を含むがそれに限らないその他の地面係合工具を含むものである。例示のために、本発明の開示は、２部品地面係合歯アセンブリでの使用に関して図示され記載されている。しかし、上述のように、本発明は、バケットの縁部すなわちリップ或いは関連する掘削機に取り外し可能に固定された他の地面係合機に同様に適用することもできる。
【０００４】
当技術分野では、各歯アセンブリを２部品システムとして構成すると有利であることがずっと以前から認識されている。すなわち、当技術分野では、開削機のバケットに連結されたアダプタすなわち支持体に歯又は工具を連結すると有利であることが認識されている。通常、アダプタすなわち支持体は、バケットの前縁部すなわちリップに取り付けられるように構成されたベース部と、自由端を有するノーズ部とを備える。歯には通常、ブラインド・キャビティすなわちソケットが設けられ、それによって、歯を長手方向においてアダプタ・ノーズ部の少なくとも長さ方向部分の上に且つこの部分に沿って取り付けることができる。アダプタ及び歯のサイズは、特定の掘削用途に応じて異なる。歯とアダプタを互いに動作可能に組み合わせて取り外し可能に相互に連結するのに様々な種類のピニング・システムが使用されている。
【０００５】
工程によっては、このような歯アセンブリは、高研磨性条件にさらされ、したがって、かなり且つ急速に磨耗する。構成部品同士の結合が適切になされていないかぎり、特に交換部品のソケットすなわちキャビティにおいて、且つアダプタのノーズ部に沿って、磨耗問題が生じる可能性がある。さらに、掘削工程によってはかなり強い力が発生して歯アセンブリの構成部品がさらに急速に磨耗する。また、歯とアダプタを相互に連結するのに使用されるピニング・システムは、現場用途における過度の負荷によって損傷し、或いは場合によっては破壊されることがあり、このため、歯が誤ってアダプタ・ノーズ部から分離する恐れがある。
【０００６】
交換部品すなわち歯のソケット領域すなわちキャビティ領域における磨耗に加えて、アダプタ・ノーズ部が、現場で使用されることによって磨耗することもある。したがって、アダプタの摩耗したノーズ部に新しい交換部品を取り付けるときに、アダプタのノーズ部と掘削歯との間に隙間が存在する可能性がある。その結果、新しい交換部品とアダプタのノーズ部との間に顕著な動きが生じる恐れがある。この動きによっても、アダプタのノーズ部が摩耗し、歯の過度の動きのために従来のピニング・システムに対する負荷が増大する。
【０００７】
磨耗部の製造時に、磨耗部の有効寿命を延ばすために特定の措置を講じることができるが、動作時に、交換部品の前刃先が急速に磨耗して切れなくなることがあり、したがって、掘削工程の効率が低下し、それによって、このような部品を交換する必要が生じる。上述のように、このような歯アセンブリの２部品構成では、有利なことに、歯をアダプタと独立に交換することができる。アダプタには、歯アセンブリの鋭利な貫通縁部を維持するために、条件に応じて、５個から３０個程度の交換歯を問題なく備えることができる。現場では、磨耗歯の交換が広く行われており、場合によっては日常的に行われている。
【０００８】
磨耗するか或いは場合によっては破壊された歯をその支持体から取り外すか或いは分離するには、細長い保持ピンを歯及びアダプタの位置合わせ孔から叩き出したり引き出したりする厄介で多くの場合困難な作業が必要になることがある。保持ピンを取り外すには、通常、ハンマーを使用して、保持ピンに手作業で端部から力を加えて歯及びアダプタの孔から抜き出す。もちろん、歯アセンブリが大形である場合、保持ピンもそれに比例して大きくなり、それによって、必要な手作業が増し、したがって、掘削歯の交換及び／又は修理に伴う手間が増大する。ハンマーが保持ピンを取り外せるように叩くのに使用されるパンチ又はその他の工具に当たらず、作業員の手を叩いてしまう問題が公知である。保持ピンを歯とアダプタとの間から取り出すのに使用される金属部品がばらばらになって危険な状態に陥ることもある。もちろん、アダプタの交換部品を取り付け直すために保持ピンを孔に再び打ち込むときにも同様の問題が存在する。現場で適切な工具、すなわち、ハンマー及びパンチが手に入らないこともよくある公知の問題である。
【０００９】
多くの歯アセンブリでは、保持ピンが概ね水平方向の軸に沿って配置される。しかし、歯アセンブリをバケット縁部に沿って互いに対して近接して並べられた関係に取り付けると、各歯アセンブリ用の保持ピンが水平方向に配置されているため、最初にピンを取り外し、それによって、２部品システムの磨耗するか或いは破壊された部品を取り外すか或いは修理し、その後、交換部品及びアダプタの位置合わせ孔にピンを再挿入するのを可能にするのに必要な手間が増す。水平ピンの取り外しを容易にするのに特別な構成の工具を利用する作業員もいる。
【００１０】
保持ピンを概ね垂直方向に配置することも知られている。このような保持デバイスは、有利なことに保持ピンに手を届かせるのを容易にするが、掘削／開削工程中にバケットが概ね垂直方向に移動するため力をより受けやすくなる。さらに、垂直方向に向けられたピン・システムでは、２部品掘削システムの交換部品の下部の穴すなわち孔が、水平ピニング・システムと比べて、掘削工程中に掘削機又はバケットが上方を移動する地面に対して顕著に露出される。
【００１１】
通常、固有の歯構成を変更することは、相手先ブランド名製造業者、部品配給業者、及びエンド・ユーザにとって無視できない問題となる。というのは、新しい歯及び取り付けデバイスに対処するのに新しい形式のアダプタも利用しなければならなくなる可能性が高いからである。このため、部品配給システム全体にわたって複数の部品在庫を維持する必要が生じ、コストがかかる。この場合、新しい歯及びピンがどのアダプタに適合するか、どの工具が必要であるかなどに関して混乱が生じることもある。上述の問題は、製造業者、及び場合によってはエンド・ユーザが、新しい種類の歯アセンブリがもたらすことのできる利点を考慮したうえでも、そのような歯アセンブリを受け入れて採用するのを躊躇する少なくとも１つの理由である。
【００１２】
したがって、磨耗部すなわち歯とアダプタが互いに対して動作可能に組み合わされて取り外し可能に維持される掘削歯アセンブリ、並びに歯をアダプタに取り外し可能に結合する関連する方法が必要であり、引き続き要求されている。又ハンマーを使用する必要なしに磨耗部をアダプタから取り外し組み立て直すことのできる歯アセンブリが必要であり、引き続き要求されている。さらに、歯の製造業者に多数の利点をもたらし、しかも新しい形式のアダプタ又は当技術分野における従来の古い形式のアダプタと組み合わせて利用することができる新しい歯構成もそれにも増して必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】米国特許第６０４７４８７号
【特許文献２】米国特許第６２４７２５５号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記のことを考慮して、一態様によれば、長手方向軸を有する歯アセンブリが提供され、歯とアダプタとを含む。歯は、上部傾斜壁及び下部傾斜壁と、内部に形成された後方に開放するソケットとを有する。歯ソケットは、横方向に所定の距離だけ分離された互いに向かい合う一対の側面によって少なくとも部分的に形成された第１の断面形状を有する。歯ソケットの側面の少なくとも一方は、概ね平面状の形状を有する。アダプタは、歯ソケット内に長手方向に受け入れられ収容されるように構成されたノーズ部を有する。アダプタ・ノーズ部は、歯ソケットの断面形状に類似しているがこの断面形状よりも小さい第２の断面形状を有し、それによって、アダプタ・ノーズ部と歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、歯ソケット及びアダプタ・ノーズ部上の互いに向かい合う表面同士の間にレリーフが形成される。アダプタ・ノーズ部はさらに、歯によって保持され、歯アセンブリの長手方向軸に向かって突き出て、歯とアダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に結合する、自由端を有するロックを横方向に収容するくぼみを形成する。固定部材を歯ソケット及びアダプタ・ノーズ部上の互いに向かい合う表面同士の間に形成されるレリーフに挿入可能であり、この固定部材が、レリーフを少なくとも部分的に充填して歯をアダプタ・ノーズ部に対して横方向に押し、それによって、歯上のロックを強制的にアダプタのくぼみ内に固定された状態に維持し、したがって、ロックがアダプタ・ノーズ部によって形成されたくぼみ内に保持されているかぎり歯がアダプタに対して長手方向に並進するのを抑制する。
【００１５】
一形態では、歯上のロックは、歯と一体に形成されたラグである。他の形態では、歯によって保持されるロックは、歯に組み付けられる。歯の下部壁は、歯ソケットまで延び、工具を端部から固定部材の下側から通過させ、それによって、固定部材を歯及びアダプタに動作可能に係合した状態から取り外すのを容易にするボアを形成することが好ましい。
【００１６】
一形態では、固定部材は、互いに向かい合い概ね平行な側面を有する。ロックをアダプタ・ノーズ部に動作可能に組み合わされるように挿入するのを案内し且つ容易にするために、固定部材とそれと向かい合う歯ソケットの側面との間にキー及びキー溝が設けられる。掘削歯とアダプタ・ノーズ部との間から固定部材をうまく取り外せるように、固定部材の、歯とアダプタ・ノーズ部との間に配置された部分は、互いに向かい合うその端部同士の間に弧状形状を有することが好ましい。固定部材のシャンク部の側面の形状及びこれらの側面同士の間の横方向距離は、様々なロック間で異なる距離であってよい。
【００１７】
歯アセンブリと組み合わされて歯とアダプタ・ノーズ部との間の所定の位置に固定部材を取り外し可能に維持する二次ロックが設けられることが好ましい。固定部材が誤って歯とアダプタ・ノーズ部との間からずれるのを抑制するように磁気材料が固定部材と組み合わされて配置されてよい。一形態では、二次ロックは、戻り止め機構として構成される。他の形態では、インサートが歯によって保持され、インサートの一部が固定部材と動作可能に組み合わされて配置され、固定部材を歯とアダプタ・ノーズ部との間の所定の位置に維持する働きをする。他の形態では、二次ロックは磁気材料を含む。
【００１８】
他の態様によれば、長手方向軸を有し、且つアダプタと歯とを含む歯アセンブリが提供される。このアダプタは、その自由端の方へ収束する頂部傾斜面及び底部傾斜面と、横方向に第１の所定の距離だけ分離された一対の側面とを含むノーズ部を有する。アダプタ・ノーズ部はさらに、アダプタのノーズ部の両側面へのくぼみ開口部を形成する。歯は、相対的に長手方向に移動させることによってアダプタのノーズ部上に組み付けられる。歯は、上部壁及び下部壁と、歯の後部に開放するブラインド・キャビティとを有する。歯キャビティは、アダプタのノーズ部上のそれぞれ頂部傾斜面及び底部傾斜面に類似した頂部傾斜面及び底部傾斜面と、頂面と底面との間を延び、且つ横方向に第２の所定の距離だけ分離された概ね互いに平行な一対の側面とを有する。第２の所定の距離は、第１所定の距離よりも長い。歯キャビティの少なくとも一方の側面は、概ね平面状の形状を有する。自由端を有する歯上のロックは、アダプタと歯が互いに対して長手方向に組み付けられたときに、歯アセンブリ軸に向かって延び、アダプタのノーズ部のくぼみに揃えられてこのくぼみ内に延びる。固定部材を歯キャビティの側面とアダプタのノーズ部のそれぞれの側面との間にこれらの側面に接触支持されるように挿入可能であり、この固定部材が、歯上のロックをアダプタのくぼみ内に取り外し可能に維持して歯とアダプタが互いに対して長手方向に移動するのを防止する。
【００１９】
一形態では、歯の上部壁に開口部が設けられる。開口部は、歯キャビティ内に延び、ロックの反対側のブラインド・キャビティの側面に隣接して配置され、固定部材の少なくとも一部を、下向きに貫通させて、アダプタの側面と、歯のキャビティを形成する、アダプタの側面に隣接する側面との間に動作可能に組み合わせ、且つこれらの側面に接触支持させる。このため、歯上のロックは、アダプタのくぼみ内に押し込まれ、歯とアダプタが互いに対して長手方向に移動するのを防止する。
【００２０】
一実施例では、歯上のロックは、歯と一体に形成されたラグである。他の実施例では、ロックは、歯によって保持されるインサートとして形成される。好ましい実施例では、歯の下部壁が、固定部材を歯とアダプタとの間に動作可能に係合した状態から取り外すのを容易にするのに使用される工具の端部からの通過を受け入れるボアを形成する。
【００２１】
一形態では、固定部材は、互いに平行な一対の側面を有する。歯及び固定部材上のキー及びキー溝が、固定部材を歯とアダプタ・ノーズ部との間に挿入するのを容易にする。さらに、歯とアダプタ・ノーズ部との間から固定部材を取り外すのを容易にするために、固定部材の少なくとも、歯とアダプタ・ノーズ部との間を延びる部分は、その端部同士の間に弧状形状を有する。
【００２２】
固定部材をアダプタ及び歯と動作可能に組み合わせて取り外し可能に維持する二次ロックが設けられることが好ましい。一実施例では、このような二次ロックは、戻り止め機構として構成される。他の形態では、固定部材は、固定部材を歯とアダプタ・ノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持する磁気材料を含む。他の実施例では、歯上のロックの反対側に歯によって保持されるインサートが、固定部材と動作可能に組み合わされて配置され、固定部材をアダプタと歯との間に取り外し可能に維持する。一形態では、このようなインサートは、磁気材料によって所定の位置に維持される。
【００２３】
他の態様によれば、長手方向軸を有する歯アセンブリが提供され、アダプタと歯とを含む。アダプタは、開削機に固定されるようになっているベース部と、第１の所定の形状を有する、前方に延びるノーズ部とを有する。歯は、相対的に長手方向に移動させることによってアダプタ・ノーズ部上に組み付けられる。歯は、歯の後部にのみ開放するブラインド・キャビティを形成する。歯キャビティは、第２の所定の形状を有する。特に、この形態では、歯キャビティによって形成される第２の所定の形状は、アダプタ・ノーズ部によって形成される第１の所定の形状よりも大きく、したがって、アダプタと歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、アダプタ・ノーズ部の一方の側面とそれと向かい合う歯キャビティの側面との間にレリーフが形成される。歯上のロックは、歯とアダプタ・ノーズ部を互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に維持する。ロックは、アダプタ・ノーズ部と歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、歯アセンブリの長手方向軸に向かって突き出て、アダプタ・ノーズ部上に形成されたくぼみ内に延びる。固定部材を歯キャビティの側面とそれと向かい合うアダプタ・ノーズ部の側面との間に挿入可能であり、この固定部材が、これらの側面と側面の間の空間を少なくとも部分的に充填し、アダプタ・ノーズ部に形成されたくぼみにロックを押し込み、それによって、固定部材が歯とアダプタ・ノーズ部との間に配置されているかぎり、歯とアダプタ・ノーズ部との間の長手方向への移動に抵抗する。
【００２４】
一形態では、歯上のロックは、歯アセンブリの長手方向軸に向かって延びる、自由端を有する一体的なラグとして形成される。しかし、歯上のロックは、歯によって保持されるインサートとして形成されてもよい。一形態では、歯の下部壁は、一方の側面に隣接して配置されたボアを形成し、ブラインド・キャビティを貫通して延びて、固定部材を歯及びアダプタに動作可能に係合した状態から取り外すのを容易にするのに使用される工具を端部から通過させる。
【００２５】
固定部材の長さ方向部分は、固定部材が完全に動作位置に挿入されたときにアダプタの側面全体に沿って延びることが好ましい。一実施例では、固定部材の、歯とアダプタ・ノーズ部との間に挿入可能な部分は、その両端間に弧状形状を有する。歯及び固定部材によって形成されるキー及びキー溝は、固定部材を歯とアダプタとの間の動作可能位置に案内する働きをすることが好ましい。固定部材は、横方向に分離され互いに概ね平行な２つの側面を有することが好ましい。
【００２６】
他の態様によれば、長手方向軸を有する歯アセンブリが提供され、アダプタと歯とを含む。アダプタは、開削機に固定されるようになっているベース部と、第１の所定の形状を有する、前方に延びるノーズ部とを有する。歯は、相対的に長手方向及び横方向に移動させることによってアダプタ・ノーズ部上に組み付けられる。歯は、歯の後部にのみ開放するブラインド・キャビティを形成し、ブラインド・キャビティは、歯アセンブリの長手方向軸に概ね平行に延びる少なくとも１つの側面によって形成される第２の所定の形状を有する。歯キャビティの第２の所定の形状は、アダプタ・ノーズ部上の第１の所定の形状よりも大きく、したがって、アダプタ・ノーズ部と歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、少なくとも、歯アセンブリの長手方向軸に概ね平行に延びる歯キャビティ上の側面と、この側面と向かい合うアダプタのノーズ部上の表面との間に空間が形成される。固定部材を歯アセンブリの長手方向軸に概ね平行に延びる方向に挿入可能であり、それによって、固定部材の一部が、歯アセンブリの長手方向軸に概ね平行に延びる歯キャビティ上の一方の側面と、この側面と向かい合うアダプタのノーズ部上の表面との間に形成される空間を少なくとも部分的に充填して歯を確実に一方向に押し、それによって、固定部材がアダプタ・ノーズ部と歯の間に配置されているかぎり、アダプタ・ノーズ部及び歯キャビティ上の残りの形状が歯とアダプタ・ノーズ部との間の長手方向への移動に抵抗するのを可能にする。
【００２７】
この実施例では、アダプタ・ノーズ部の両側面が内側に歯アセンブリの長手方向軸に向かって傾斜しており、そのため、アダプタの自由端から測定されたアダプタ・ノーズ部の横断面形状は、この方向に小さくなっていく。一形態では、固定部材の少なくとも一部が楔形構成を有する。この代替構成では、歯によって形成されるブラインド・キャビティの他の側面が内側に歯アセンブリの長手方向軸に向かって傾斜しており、そのため、ブラインド・キャビティの側面同士の間の横幅は、キャビティの開放端の所よりもキャビティの閉鎖端の所の方が大きい。
【００２８】
他の態様によれば、歯をアダプタに取り外し可能に結合する方法が提供される。歯は、収束する上部壁及び下部壁と、内部に形成された、後方に開放するソケットとを有する。歯ソケットは第１の所定の形状を有する。アダプタは、歯によって形成されるソケット内に長手方向に受け入れられ収容されるようになっているノーズ部を有する。アダプタ・ノーズ部は、歯ソケットによって形成される所定の形状と相補的であるがこの形状よりも小さい第２の断面形状を有する。そのため、歯とアダプタ・ノーズ部が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されると、歯キャビティとアダプタ・ノーズ部との間に空間が形成される。歯をアダプタに取り外し可能に結合するこの方法は、歯ソケット及びアダプタ・ノーズ部上の互いに向かい合う側面同士の間に固定部材を挿入して歯とアダプタを互いに対して動作可能に結合し、固定部材が歯とアダプタのノーズ部との間に保持されているかぎり歯がアダプタに対して長手方向に並進するのを抑制するステップを含む。
【００２９】
一形態では、歯をアダプタに取り外し可能に結合するこの方法は、アダプタの自由端を長手方向に並進させて歯ソケットに進入させるのに十分な程度に歯を第１の横方向に傾斜させる他のステップを含む。さらに、歯をアダプタに取り外し可能に結合するこの方法は、歯とアダプタを歯アセンブリによって形成される長手方向軸に沿って揃えるのに十分な程度に歯を第２の横方向に傾斜させるステップも含んでよい。歯をアダプタに取り外し可能に結合するこの方法は、二次ロック装置を使用して歯とアダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に固定するステップも含むことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本開示の原則及び教示を具体化する歯アセンブリの一形態の部分平面図である。
【図２】図１に示されている１つの歯アセンブリの拡大平面図である。
【図３】図１の線３−３に沿った断面図である。
【図４】図３の線４−４に沿った断面図である。
【図４Ａ】歯アセンブリの磨耗部とアダプタ・ノーズ部を動作可能に組み合わせて保持するロックの他の形態を示す、図４と同様の図である。
【図５】図４の線５−５に沿った断面図である。
【図６】本開示に関連して使用される固定部材の一形態の側面図である。
【図７】図７に示されている固定部材の平面図である。
【図８】図７に示されている固定部材の立面図である。
【図９】図７に示されている固定部材の他の側面図である。
【図１０】図４の線１０−１０に沿った断面図である。
【図１１】図４において破線で囲まれた領域の拡大図である。
【図１２】本発明の開示と組み合わされて使用される二次ロックの一部を示す部分断面拡大平面図である。
【図１３】図１２に示されている部分の立面図である。
【図１４】図１２に示されている部分の端面図である。
【図１５】図４において破線で囲まれた領域の拡大断面図である。
【図１６】本発明の開示と組み合わされて使用される代替二次ロックを示す、図４と同様の図である。
【図１７】本発明の開示と組み合わされて使用される代替二次ロックを示す、図３と同様の図である。
【図１８】図１６及び１７に示されている二次ロックを収容する掘削歯の好ましい構成を示す、図１０と同様の図である。
【図１９】図１６及び１７に示されている二次ロックを収容する固定部材の代替構成を示す、図６と同様の図である。
【図２０】本発明の開示と組み合わされて使用される他の代替二次ロックを示す、図４と同様の図である。
【図２１】同じく、本発明の開示と組み合わされて使用される他の代替二次ロックを示す、図４と同様の図である。
【図２２】他の代替二次ロック構成を示す図９と同様の固定部材の拡大図である。
【図２３】図２１に示されている固定部材の立面図である。
【図２４】本開示による歯アセンブリと動作可能に組み合わされた、図２１及び２２に示されている固定部材を示す拡大横断面図である。
【図２５】歯アセンブリの他の形態の拡大平面図である。
【図２６】図２５に示されている歯アセンブリの部分断面図である。
【図２７】図２５の線２７−２７に沿った断面図である。
【図２８】歯アセンブリの他の形態の斜視図である。
【図２９】図２８に示されている歯アセンブリの横断面図である。
【図３０】図２９の線３０−３０に沿った断面図である。
【図３１】固定部材の他の形態の立面図である。
【図３２】本開示の原則及び教示を具体化する歯アセンブリの代替形態の図である。
【図３３】本開示の原則及び教示を具体化する歯アセンブリの代替形態の図である。
【図３４】本開示の原則及び教示を具体化する歯アセンブリの代替形態の図である。
【図３５】本開示の原則及び教示を具体化する歯アセンブリの代替形態の図である。
【図３６】本開示の原則及び教示を具体化する歯アセンブリの代替形態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明の開示では複数の形態の実施例が考えられるが、好ましい実施例が図示され、且つ以下に記載されており、本開示が、本開示を図示され記載された特定の実施例に限定するものではない本開示の例証を記載したものであることが理解されよう。
【００３２】
次に、いくつかの図全体にわたって同じ参照符号が同じ部品を示している各図面を参照すると、図１には、各々が全体として参照符号１０で識別されている一連の２部品掘削歯アセンブリが示されている。図示の実施例では、歯アセンブリは、バケットなど１４のような機具の縁部すなわちリップ１２に沿って互いに概ね水平方向に近接した関係に配置されている。動作時に、各歯アセンブリが取り付けられたバケット又はショベル１４が、垂直方向と水平方向の両方に移動する。各歯アセンブリ１０は、機具の縁部すなわちリップ１２から前方に延びている。各歯アセンブリ１０は、構成が実質的に同一である。したがって、１つの歯アセンブリについてのみ詳しく論じる。
【００３３】
図２に示されているように、各歯アセンブリ１０は、長手方向軸１６を有し、且つ交換可能な磨耗部２０とアダプタ２２とを含む。図示の実施例では、交換可能な磨耗部２０は掘削歯として構成されている。しかし、上述のように、アセンブリ１０の磨耗部は、本発明の開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、歯以外の異なる多数の構成、すなわち、リッパ、リップ・シュラウド、磨耗キャップなどの構成をとることができる。
【００３４】
図３に一例として示されている実施例では、アダプタ２２は、細長く、好ましくは一体の構成を有し、ベース部２４と、ベース部２４から前方に突き出る細長いノーズ部２６とを含む。アダプタ２２は、その耐久性を高めるために、鉄金属、すなわち、鋼又は鋼合金で形成されることが好ましい。アダプタベース部２４は、締結部材、溶接などを含む任意の適切な公知の手段によってバケット又は機具１４の縁部すなわちリップ１２に適切に取り付けられるように構成されている。
【００３５】
アダプタ・ノーズ部２６は、本発明の開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、多数の異なる構成のいずれかをとることができる。あえて言うなら、図３、４、及び１７によって示されているアダプタ・ノーズ部２６の形状は、アダプタ・ノーズ部２６の自由端から後方に測定されたアダプタ・ノーズ部２６の長手方向断面形状が、この方向に大きくなっていくような形状である。図３に示す例として選択された実例では、アダプタ・ノーズ部２６は、互いに対して収束するとともにアダプタ２２の自由端３５の方へ収束する頂部傾斜面３２及び底部傾斜面３４を有する。図２及び４に示されている実施例では、アダプタ・ノーズ部２６は、実例として使用される形態では、概ね互いに平行に延びる、横方向に間隔を置いて配置された一対の側面３６及び３８も含む。図４に示されているように、アダプタ・ノーズ部２２の側面３６及び３８は、横方向に所定の横方向距離ＰＤ１だけ分離されるか或いは間隔を置いて配置されている。あえて言うなら、アダプタ・ノーズ部２６は第１の所定の形状を有する。
【００３６】
図４に示されているように、アダプタすなわち支持体２２は、ノーズ部２６の後部に配置されたくぼみ又はボア３９を形成し、歯アセンブリ軸１６に概ね垂直に延びている。図４に示されている形態では、くぼみ３９は、アダプタ・ノーズ部２６の互いに向かい合う側面３６及び３８に開放する貫通穴３９’によって形成されている。図示の実施例では、くぼみ３９は閉鎖辺縁を有する。図示の実施例では、くぼみ３９の閉鎖辺縁は、前後方向に細長い概ね楕円形の断面形状を有するが、本発明の開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、他の断面形状、すなわち、円形、方形、三角形などの断面形状を有してもよい。
【００３７】
図３に示されている実例では、アセンブリ１０の磨耗部すなわち歯２０は、加工すべき材料に係合するように動作可能な前刃先又は前端４０と後端４２との間に長手方向に細長い楔形を有する。アダプタ２２と同様に、歯２０は、鉄金属、すなわち、鋼又は適切な鋼合金で形成されることが好ましい。歯２０は、歯２０の端部４０に向かって収束する関係に配置された上部傾斜壁４４及び下部傾斜壁４６を含む一体構成を有することが好ましい。図２に示されているように、歯２０は、壁４４と壁４６の間を延びる一対の側壁４８及び４８’も含む。もちろん、歯２０の外部側面は、本開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、図示の形状とは異なる多数の形状をとることができる。
【００３８】
図４に示されているように、磨耗部すなわち歯２０は、アダプタ・ノーズ部２６の少なくとも長さ方向部分を長手方向に受け入れて収容する開放端を有するブラインド・キャビティすなわちソケット５０を形成する。あえて言うなら、ソケット５０は、アダプタ・ノーズ部２６の形状と相補的であるか或いはアダプタ・ノーズ部２６の形状に類似した所定の形状を有する。図示の形態では、ソケット５０は、閉鎖端の方よりも開放端の方が断面形状が大きい。図示の実施例では、歯キャビティすなわちソケット５０は、それぞれアダプタ・ノーズ部２６上に位置し互いに対して収束する頂部傾斜面３２及び底部傾斜面３４と相補的な頂部傾斜面５２及び底部傾斜面５４（図３）を有する。歯キャビティすなわちソケット５０は、一形態では、互いに対して概ね平行に延びるとともに歯アセンブリ１０の長手方向軸１６に概ね平行に延びる、横方向に間隔を置いて配置された一対の側面５６及び５８も含む。あえて言うなら、アダプタ・ノーズ部２６と歯キャビティすなわちソケット５０は、相補的な断面構成及び／又は断面形状を有する。しかし、本発明の開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、アダプタ・ノーズ部２６及び歯キャビティすなわちソケット５０の設計、形状、及び／又は構成を例示的な目的のために図示された設計、形状、及び／又は構成と異ならせることができることを理解されたい。
【００３９】
図４に示されているように、キャビティ５０の側面５６と側面５８は、横方向に所定の横方向距離ＰＤ２だけ分離されるか或いは間隔を置いて配置されており、この所定の横方向距離ＰＤ２は、アダプタ・ノーズ部２２の側面３６と側面３８との間に形成される所定の横方向距離ＰＤ１よりも長い。すなわち、歯キャビティ５０の所定の形状は、断面積がアダプタ・ノーズ部２６によって形成される所定の形状よりも大きい。そのため、図４に示されているように、アダプタ・ノーズ部２６が歯キャビティ５０内に動作可能に組み込まれると、アダプタ・ノーズ部２６の一方の側面とそれと向かい合うキャビティ５０の側面５８との間に空間すなわちレリーフ５９が形成される。
【００４０】
図４及び５に示されている実施例では、自由端を有するロック６０が、ソケット５０内に歯アセンブリ軸１６に向かって延びている。ロック６０は、断面積がアダプタ・ノーズ部２６によって形成されるくぼみ３９以下の断面形状を有する。特に、ロック６０の自由端をそれと向かい合う歯キャビティ５０の側面５８から分離する横方向距離は、アダプタ・ノーズ部２６の互いに向かい合う側面３６と側面３８とを分離する横方向距離よりも長く、それによって、アダプタ・ノーズ部２６を長手方向に歯ソケット５０に対して且つ長手方向にロック６０を越えた位置まで並進させることができるような距離である。図示の実施例では、ロック６０は、歯２０と一体に形成されたラグ６２である。図４に示されているように、アダプタ・ノーズ部２６と歯５０が、互いに動作可能に組み合わされて配置されると、ロック６０が、アダプタ・ノーズ部２６によって形成されるくぼみ３９と位置合わせされてくぼみ３９内に延びる。そのため、動作時には、有利なことに、歯アセンブリ１０によって生じる使用荷重及び力が、アダプタ・ノーズ部２６上のくぼみ３９内に延びるロック６０を通じて掘削歯２０からアダプタ２２に伝達される。
【００４１】
図４Ａに示されている代替実施例では、ロック６０Ａが、キャビティ５０内に軸１６に向かって延びているが、歯２０とは独立に形成されている。図４Ａに示されているように、歯２０には、歯２０の後端４２から前方の側壁４８に位置し、歯キャビティ５０に開放するボア４５が設けられている。ボア４５は、歯２０によって形成される閉鎖辺縁を有することが好ましい。ボア４５は、歯２０がアダプタ・ノーズ部２６上に動作可能に嵌め合わされたときに、アダプタ・ノーズ部２６によって形成されるくぼみ３９と概ね位置を合わせて配置される。
【００４２】
この代替実施例では、ロック６０Ａは、シャンク部６０Ｂと軸方向に揃えられたヘッド部６０Ｃとを含む。ロック６０Ａのシャンク部６０Ｂは、適切な任意の公知の手段によって歯側壁４８のボア４５内に受け入れられ、軸方向に移動できないように固定されている。図４Ａに示されているように、ロック６０Ａのヘッド部６０Ｃは、歯２０とアダプタ・ノーズ部２６が互いに対して動作可能に組み合わされたときにソケット５０内に延びてアダプタ・ノーズ部のくぼみ３９と概ね位置合わせされる。ロック６０Ａ上のヘッド部６０Ｃの断面形状は、アダプタ・ノーズ部２６によって形成されるくぼみ３９の断面積以下であることが好ましい。ロック６０と同様に、ヘッド部６０Ｃの自由端をそれと向かい合う歯キャビティ５０の側面５８から分離する横方向距離は、アダプタ・ノーズ部２６の互いに向かい合う側面３６と側面３８とを分離する横方向距離よりも長く、それによって、アダプタ・ノーズ部２６を長手方向に歯ソケット５０に対して且つロック６０Ａを越えた位置まで並進させることができるような距離である。動作時には、有利なことに、歯アセンブリ１０によって生じる使用荷重及び力が、アダプタ・ノーズ部２２上のくぼみ３９内に延びるロック６０Ａを通じて掘削歯２０からアダプタ２２に伝達される。
【００４３】
この開示を理解することによって、ロック６０及び６０Ａが機能上同じ目的を果たし、同様に動作して歯２０とアダプタ・ノーズ部２６を動作可能に組み合わせて固定することが理解されよう。そのため、以下の説明では、歯２０とアダプタ・ノーズ部を動作可能に組み合わせて動作可能且つ取り外し可能に固定するロック６０のみを参照するが、本発明の開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、ロック６０がロック６０Ａと同様の構成を有することができることを理解されたい。
【００４４】
本開示によれば、各歯アセンブリ１０は、スペーサ又は固定部材７０も備える。固定部材７０は、アダプタ・ノーズ部２６及び歯キャビティ５０上の互いに向かい合う表面同士の間に形成されるレリーフすなわち空間５９に挿入可能であり、レリーフ５９を少なくとも部分的に充填して歯をロック６０に向かう方向へ押し、それによって、ロック６０をアダプタ・ノーズ部２６のくぼみ３９内に維持し、歯２０がアダプタ・ノーズ部２６に対して長手方向に並進するのを抑制する。好ましくは、固定部材７０は、歯アセンブリ１０の長手方向軸１６に対して、有利なことに掘削歯アセンブリ１０の動作時に使用荷重が直接歯アセンブリ１０に加わるのを回避するような方向に延びている。
【００４５】
歯２０がアダプタ２２と動作可能に組み合わされて配置された後、固定部材７０の一部が、ロック６０の反対側でアダプタ・ノーズ部２６の外側と歯ソケット５０の内側との間に嵌る。この構成によって、部材７０は有利なことに、掘削歯アセンブリ１０の動作時に使用荷重が直接歯アセンブリ１０に加わるのを回避する。そのため、固定部材７０に対する摩耗が最小限に抑えられ、したがって、必要に応じて、交換部品２０を再びアダプタ２２に取り付けるときに、固定部材７０を再使用することができる。
【００４６】
図６〜９に示されている形態では、固定部材又はスペーサ７０は、拡大ヘッド部７２とシャンク部７４とを含む。部材７０は、金属、すなわち鋼若しくはその他の適切な材料、又は圧縮不能な金属合金で形成されることが好ましく、ヘッド部７２とシャンク部７４が互いに対して一体に形成されることが好ましい。図２及び３に示されている例示的な形態では、部材７０のヘッド部７２の露出された部分は歯２０の前後形状に概ね倣い、材料がこの部分を越えた位置まで移動するのを容易にする。
【００４７】
図６〜９を再び参照すると分かるように、部材７０のシャンク部７４は、横方向に間隔を置いて配置され互いに概ね平行な２つの側面７６及び７８を含むことが好ましい。特に、側面７６と側面７８の間の距離及びシャンク部７４の形状は、部材７０が挿入される歯ソケットとアダプタ・ノーズ部の特定の組み合わせに応じて固定部材ごとに異なってよい。磨耗部すなわち歯２０はロック６０によってアダプタ２２に固定されている。この実施例では、部材７０のシャンク部７４の公差がソケット５０の側面５６及び５８同士の間の距離によって調節される。したがって、ロック６０と固定部材７０の組み合わせによって、本発明の開示のシステムを多数の他の製造業者のアダプタ上で、このような他の製造業者のアダプタの公差が厳密には確認できないにもかかわらず使用することができる。
【００４８】
歯アセンブリの動作時に歯２０と固定部材７０との間に微細塵が蓄積するのを抑制し、それによって歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間から部材７０を取り外すのを容易にするために、シャンク部７４又は部材７０は、その自由端とヘッド部７２に接合された端部との間に弧状形状を有することが好ましい。また、アダプタ・ノーズ部２６が歯２０と動作可能に組み合わされて配置された後で、部材７０が動作位置に完全に挿入されたときに、部材７０のシャンク部７４が実質的にアダプタ・ノーズ部２６の側面全体に沿って延び、それによって、掘削歯アセンブリ１０（図１）の動作時に応力の集中も軽減することが好ましい。
【００４９】
図６及び９に示されている形態では、スペーサ又は部材７０は、シャンク部７４の側面７６から突き出る細長いキー７９を含む。シャンク部７４の他方の側面７８、すなわち、アダプタ・ノーズ部２６の側面と向かい合う関係に配置された側面は、概ね平面状の表面形状を有することが好ましい。以下に詳しく論じる理由で、部材７０の側面７８は、部材７０のシャンク部７４の末端から延びる横幅を効果的に小さくするカム面７９ａを有することが好ましい。
【００５０】
一形態では、部材７０のシャンク部７４上のキー７９は、互いに向かい合う端部同士の間に弧状形状を有し、部材７０のシャンク部７４の少なくとも大部分、好ましくは全長に沿って延びている。キー７９の弧状構成は、部材７０のシャンク部７４の弧状形状と相補的であることが好ましく、有利なことに、部材７０を歯２０及びアダプタ・ノーズ部２６と動作可能に組み合わせるように正しく挿入することのできる方向を制限する。
【００５１】
図１０に示されている実例では、磨耗部すなわち歯２０の上部又は頂部傾斜壁４４は、歯２０のブラインド・キャビティすなわちソケット５０の側面５８に隣接して配置され、歯２０のブラインド・キャビティすなわちソケット５０まで延びる開口部８０を形成する。特に、図１０に示されている実例では、歯２０によって形成される開口部８０は、ロック６０と反対側のブラインド・キャビティ５０の側面５８に隣接して配置されている（図４及び５）。歯２０の開口部８０は、部材７０のシャンク部７４（図７〜９）を端部から通過させ、一方、拡大ヘッド部７２が通過するのを制限する。このため、開口部８０の辺縁は部材７０のリミット・ストップとして働く。
【００５２】
図１０に示されている実施例において、キャビティ５４の側面５８に近接する磨耗部２０の下部又は底部壁４６の開口部８１では、適切な形状の工具Ｔが開口部８１を通過して部材７０に係合し部材７０を上向きに押すことができ（図６〜９）、それによって、必要に応じて、磨耗部２０とアダプタ・ノーズ部２６との間の空間すなわちレリーフ５９から部材７０を取り外して磨耗部２０の修理／交換を行うのが容易になる。工具Ｔが歯２０上の開口部８１を通過すると、部材７０が歯開口部８０を通って垂直方向に変位する。部材７０が歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間から取り外されたときに初めて、磨耗部２０をずらすことができ、それによって、アダプタ・ノーズ部２６が歯２０上のロック６０（図４）と動作可能に係合した状態から解放され、その後、歯２０をアダプタ・ノーズ部２６に対して長手方向に並進させてアダプタ２２から解放することができる。
【００５３】
図３を再び参照すると分かるように、固定部材７０が歯２０及びアダプタ２２に動作可能に組み合わされて完全に挿入されると、部材７０のヘッド部７２の一部が、歯２０の一部を覆い、この部分に対して向かい合う関係に配置される。図３及び１０に示されているように、長穴又は適切な形状を有する他のくぼみ８１ａが開口部８０の辺縁から歯２０の外側まで延びている。部材７０を歯２０及びアダプタ２２と係合した状態から解放する上述のステップに加えて、開口部８１ａによって、適切な形状を有する工具（不図示）を部材７０のヘッド部７２と、歯２０の、ヘッド部７２と向かい合う関係に配置された部分との間に挿入して部材７０と歯２０を分離し、それによって部材７０を解放することも可能になる。
【００５４】
図１０及び１１を参照すると分かるように、ロック６０（図４）と反対側の歯キャビティ５０の側面５８は、部材７０のシャンク部７４が歯２０及びアダプタ２２に動作可能に組み合わされるように挿入されたときにキー７９が端部から通過するのを滑り可能に受け入れ案内する弧状のキー溝８２を形成することが好ましい。図１０及び１１に示されているように、キー溝８２は、キー７９上の長手方向に間隔を置いて配置された側面７５及び７７と協働して、部材７０のシャンク部７４を歯２０に対して維持しシャンク部７４の向きを定めつつ固定部材７０を歯２０と相互作用させる、長手方向に間隔を置いて配置されたショルダ９４及び９６を形成する。好ましい形態では、部材７０をアダプタ・ノーズ部２６及び歯２０と動作可能に組み合わせて挿入する方法は１つだけである。しかし、キー７９とキー溝８２の配置を逆転するのが容易であることを理解されたい。すなわち、本発明の開示を損なうことも或いは逸脱することもなしに、キー７９を歯キャビティ５０の側面上に設け、一方、キー溝８２をシャンク部７４の側面７８上に設けることができる。
【００５５】
歯アセンブリの動作時に歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間の所定の位置に部材７０を取り外し可能に維持し、それによって、歯２０を誤ってアダプタ２２に対して長手方向に分離するのを抑制する二次ロック９０を設けることが好ましい。具体的には、図４に示されている実例では、二次ロック９０は、掘削歯２０、アダプタ・ノーズ部２６、及び部材７０と動作可能に組み合わされて配置されている。しかし、後述のように、二次ロック９０が、本開示の趣旨及び範囲を損なうことも或いは趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、様々な構成をとることができることが理解されよう。
【００５６】
図４に示されている実施例では、二次ロック９０は、掘削歯アセンブリ１０の動作時に歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間に部材７０を取り外し可能に維持する戻り止め機構９２として構成されている。具体的には、図１２、１３、及び１４に示されているように、機構９２は、ばねの各端部から長手方向に突き出る半球部材９５及び９６を有することが好ましいばね９４を含む。あえて言うなら、機構９２の動作可能長ＯＬ（図１２）は、歯突起６０の遠位端とロック７０の平面状側面７８との間の横方向距離（図４）よりも長い。このため、固定部材７０が歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間に挿入され、且つ二次ロック９０が図４に示されている位置に配置されると、ばね９４が長手方向に圧縮され、それによって、部材９５及び９６が長手方向において互いに逆方向に連続的に押される。
【００５７】
図４に示されている実施例では、ばね９４は、長手方向に圧縮可能なエラストマ部材９７として構成される。しかし、従来の機械ばね又はコイルばねを機構９２の一部として使用してもよい。図示の実施例では、エラストマ部材９７はアダプタ・ノーズ部２６のくぼみ又はボア３９内に嵌る（図４及び１５）。さらに、部材９５及び９６は、エラストマばね９４の両端から長手方向に延び、且つこれらの端部に加硫又はその他の適切なプロセスによって固定された金属、すなわち鋼製の玉軸受として構成され、それによって、各玉軸受９５、９６の約２分の１がばね９４のそれぞれの自由端を越えた位置まで延びることが好ましい。この構成によって、部材９５、９６がロック９０の効果的で効率的な動作を損なわずに各端部から長手方向に延びるように、機構９２をアダプタ・ノーズ部２６のボア３９に挿入することができる。さらに、図４及び１２〜１５に示されている二次ロック実施例では、有利なことに、二次ロック９０を歯２０、アダプタ・ノーズ部２６、及び部材７０と動作可能に組み合わせて設置する際には必ず正しく設置することができる。
【００５８】
図４及び１５に一例として示されているように、ロック９０が掘削歯２０、アダプタ・ノーズ部２６、及び部材７０と動作可能に組み合わされて配置されると、部材９６が、ばね９４によって、部材７０の側面７８の概ね平面状の面上に形成された適切な形状を有するくぼみ９８に押し込まれる。理解されるように、部材７０を磨耗部２０とアダプタ・ノーズ部２６との間の空間５９に挿入する際、ばね９４は最初、長手方向に圧縮され、部材７０のシャンク部７４を部材９６を通過させる。この場合、部材７０が磨耗部２０とアダプタ・ノーズ部２６との間のくぼみ５９に挿入されたときに、部材７０上のランプ又はカム面７９ａ（図９）がばね９４を漸次圧縮し、それによって、二次ロック９０の設置を容易にし、部材９６及び二次ロック９０が損傷する可能性を低くする。
【００５９】
アダプタ・ノーズ部２６の側面３８を歯キャビティ５０の側面５８から分離する空間又は空隙５９に固定部材７０を引き続き挿入すると、最終的にロック７０の面７８上のくぼみ９８が、ばね９４の圧縮下で作用する部材９６と揃い、それによって、部材９６がくぼみ９８に押し込まれて係合し、したがって、部材７０が誤って歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間から外れるのを抑制する。しかし、二次ロック９０の弾性によって、固定部材７０を歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間から意図的に取り外すことができ、それによって、必要に応じて、ハンマーなどを使用せずに磨耗部２０を修理及び／又は取り外しを行うことができる。
【００６０】
また、機構９２の構成は、本開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から著しく逸脱することもなしに、容易に変更することができる。すなわち、必要に応じて、機構９２は、ロック７０の側面７８上のくぼみ９８と協働する単一の戻り止め９６をばね９４の一方の端部にのみ備えてもよい。或いは、部材７０の側面７８上に球形突起９６を設け、その部材９６を取り外し可能に保持する収容くぼみ９８をばね９４の端部に設けてもよい。
【００６１】
上述のように、歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間に部材７０を維持する二次ロックは、本開示の趣旨及び範囲を損なうことも或いは趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、様々な構成をとることができる。これに関して、代替二次ロック構成が図１６及び１７に一例として示されている。二次ロックのこの代替形態は、全体的に参照符号１９０で示されている。上述の磨耗部２０、アダプタ・ノーズ部２６、及び固定部材７０と同様の磨耗部、アダプタ・ノーズ部、及び固定部材の各部材は、同じ参照符号によって識別されている。
【００６２】
図１６に示されている実施例では、二次ロック１９０は、細長いヘッド部１９４とシャンク部１９６とを有する細長い部材１９２を含む。シャンク部１９６の少なくとも長さ方向部分は、部材１９２のヘッド部１９４から軸方向に延び、雄ねじを備えている。さらに、図１６及び１７に一例として示されているように、部材１９２のヘッド部１９４は、歯又は磨耗部２０の外側から部材１９２に回転を加えるのに適した工具（不図示）を受け入れるように構成されている。
【００６３】
磨耗部２０とアダプタ・ノーズ部２６が互いに動作可能に組み合わされて配置されると、図１６に示されている実例では、部材１９２のヘッド部１９４及びシャンク部１９６が、端部から、歯側壁４８’に設けられたボア１９５（図１７及び１８）を貫通して延びる。このため、部材１９２のヘッド部１９４は、歯２０の側壁４８’上のボア１９５の閉鎖辺縁によって形成される境界内に収容され、歯アセンブリ２０の動作時に磨耗から保護されることが好ましい。
【００６４】
図１６に示されている例では、部材１９２が磨耗部２０及びアダプタ・ノーズ部２６に動作可能に組み合わされて完全に挿入されると、部材１９２のシャンク部１９６の自由端が軸方向にアダプタ・ノーズ部２６のくぼみ３９内に延び、それによって、歯２０が誤ってアダプタ・ノーズ部２６に対して長手方向に並進するのを抑制する。図示の実例では、部材ロック７０が誤って歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間から分離するのを抑制するために、部材１９２のねじ付きシャンク部１９６が、固定部材７０のシャンク部７４を貫通して延びるねじ付き開口部１９８（図１９）にねじ込み可能に係合する。このため、固定部材７０は、二次ロック１９０によって歯２０とアダプタ２２との間の所定の位置に維持され、それによって、二次ロック１９０が固定部材７０と動作可能に組み合わされた状態から取り外されるまで、歯２０とアダプタ２２を互いに動作可能に組み合わせた状態に取り外し可能に維持する。
【００６５】
アダプタ・ノーズ部２６の、ボア３９を形成する部分に強度及び剛性を付与するために、二次ロック１９０は、ロック６０の自由端と部材１９２のねじ付きシャンク部１９６の遠位端との間に金属、好ましくは鋼製のインサート１９７をさらに含んでよい。インサート１９７は、アダプタ・ノーズ部２６によって形成されるボア３９の断面形状に類似した断面形状を有することが好ましい。さらに、インサート１９７は、部材１９２が固定部材７０に完全に係合したときに部材１９２のねじ付きシャンク部１９６の遠位端からロック６０の自由端を分離する長さに概ね等しい長さを有し、有利なことに、掘削歯アセンブリ１０の動作時にアダプタ・ノーズ部２６上の磨耗部／歯２０の変位及び移動も制限する。
【００６６】
他の代替二次ロック構成が図２０に一例として示されている。二次ロックのこの代替形態は全体的に参照符号２９０で示されている。上述の磨耗部２０、アダプタ・ノーズ部２６、及び固定部材７０と同様の磨耗部、アダプタ・ノーズ部、及び固定部材の各部材は、同じ参照符号によって識別されている。
【００６７】
図２０に示されている実施例では、アダプタ・ノーズ部２６の後部に配置されたくぼみ又はボア３９は、軸方向に揃えられた一対のブラインド・ボア３９ａ及び３９ｂによって形成される。各空隙又は開口部３９ａ及び３９ｂは、アダプタ・ノーズ部２６のそれぞれの側面３６及び３８に開放している。さらに、各空隙又は開口部３９ａ及び３９ｂは閉鎖辺縁を有し、ブラインド・ボア３９ａが歯２０上のロック６０を端部から収容するように構成されることが好ましい。
【００６８】
図２０に示されている実施例では、二次ロック２９０は、細長いヘッド部２９４とシャンク部２９６とを有する細長い部材２９２を含む。シャンク部２９６の少なくとも長さ方向部分は、部材２９２のヘッド部２９４から軸方向に延び、雄ねじを備えている。さらに、図１６及び１７に示されている二次ロック実施例と同様に、部材２９２のヘッド部２９４は、歯又は磨耗部２０の外側から部材２９２に回転を加えるのに適した工具（不図示）を受け入れるように構成されている。
【００６９】
磨耗部２０とアダプタ・ノーズ部２６が互いに動作可能に組み合わされて配置されると、図２０に示されている実例では、部材２９２のヘッド部２９４及びシャンク部２９６が、端部から、歯側壁４８’に設けられたボア２９５（図１７及び１８に示されているボア１９５と同様）を貫通して延びる。このため、部材２９２のヘッド部２９４は、歯２０の側壁４８’上のボア２９５の閉鎖辺縁によって形成される境界内に収容され、歯アセンブリ２０の動作時に磨耗から保護されることが好ましい。
【００７０】
部材２９２が磨耗部２０及びアダプタ・ノーズ部２６に動作可能に組み合わされて完全に挿入されると、部材２９２のシャンク部２９６の長さ方向部分が軸方向に固定部材７０を貫通してアダプタ・ノーズ部２６のくぼみ３９ｂ内に延び、それによって、やはり、歯２０が誤ってアダプタ・ノーズ部２６に対して長手方向に並進するのを抑制する。この実施例では、部材２９２のシャンク部２９６は、その自由端がブラインド・キャビティ３９ｂの閉鎖端に係合して押し付けられ、それによって、有利なことに、歯２０をアダプタ・ノーズ部２６に対して横方向に、且つ歯２０上のロック６０をアダプタ・ノーズ部２６の他方の側面上のブラインド・キャビティ３９ａ内に固定する方向に移動させる。
【００７１】
図２０に示されている実例では、部材２９２が誤って固定部材７０から分離するのを抑制するために、部材２９２のねじ付きシャンク部２９６が、部材７０のシャンク部７４を貫通して延びる開口部２９８（図１９に示されている開口部１９８と同様）に係合する。このため、固定部材７０は、二次ロック２９０によって歯２０とアダプタ２２との間の所定の位置に維持され、それによって、二次ロック２９０が固定部材７０と動作可能に組み合わされた状態から取り外されるまで、歯２０とアダプタ２２を互いに動作可能に組み合わせた状態に取り外し可能に維持する。
【００７２】
他の代替二次ロック構成が図２１に一例として示されている。二次ロックのこの代替形態は、ロック２９０に類似しているため、全体的に参照符号２９０’で示されている。上述の磨耗部２０、アダプタ・ノーズ部２６、及び固定部材７０と同様の磨耗部、アダプタ・ノーズ部、及び固定部材の各部材は、同じ参照符号によって識別されている。
【００７３】
図２１を参照すると分かるように、図２０に示されている実施例と同様に、アダプタ・ノーズ部２６の後部に配置されたくぼみ又はボア３９は、軸方向に揃えられた一対のブラインド・ボア３９ａ及び３９ｂによって形成される。各空隙又は開口部３９ａ及び３９ｂは、アダプタ・ノーズ部２６のそれぞれの側面３６及び３８に開放している。さらに、各空隙又は開口部３９ａ及び３９ｂは閉鎖辺縁を有することが好ましい。図示の実例では、ブラインド・ボア３９ａが歯２０上のロック６０を端部から収容するように構成されることが好ましい。
【００７４】
図２１に示されている実施例では、二次ロック２９０’は、細長いヘッド部２９４’とシャンク部２９６’とを有することが好ましい細長い部材２９２’を含む。この実施例では、部材２９２の全体又は一部が磁気材料で形成される。実質的にどんな磁気材料でも十分であるが、ネオジムを含む、Ｊａｍｉｓｏｎ，ＰＡ．１８９２９のＫ＆Ｌ  Ｍａｇｎｅｔｉｃｓ，Ｉｎｃ．から販売されている種類の磁気材料で部材２９２’を形成すると特に有利であることが分かっている。
【００７５】
磨耗部２０とアダプタ・ノーズ部２６が互いに動作可能に組み合わされて配置されると、図２１に示されている実例では、部材２９２’のヘッド部２９４’及びシャンク部２９６’が、端部から、歯側壁４８’に設けられたボア２９５’（図１７及び１８に示されているボア１９５と同様）を貫通して延びる。このため、部材２９２’のヘッド部２９４’は、歯２０の側壁４８’上のボア２９５’の閉鎖辺縁によって形成される境界内に収容され、歯アセンブリ２０の動作時に磨耗から保護されることが好ましい。
【００７６】
部材２９２’が磨耗部２０及びアダプタ・ノーズ部２６に動作可能に組み合わされて完全に挿入されると、部材２９２’のシャンク部２９６’の長さ方向部分が軸方向に固定部材７０の開口部２９８’（図１９に示されている開口部１９８と同様）を貫通してアダプタ・ノーズ部２６のくぼみ３９ｂ内に延び、それによって、やはり、歯２０が誤ってアダプタ・ノーズ部２６に対して長手方向に並進するのを抑制する。部材２９２’を形成する磁気材料は、部材２９２’が誤って固定部材７０及び歯２０から分離するのを抑制する。このため、固定部材７０は、二次ロック２９０’によって歯２０とアダプタ２２との間の所定の位置に維持され、それによって、二次ロック２９０が固定部材７０と動作可能に組み合わされた状態から取り外されるまで、歯２０とアダプタ２２を互いに動作可能に組み合わせた状態に取り外し可能に維持する。
【００７７】
部材２９２のヘッド部２９４の、歯２０の側面４８’に面する部分は、部材２９２’を取り外す場合に、工具（不図示）がこの部分に係合し、それによって部材２９２’を歯２０から効果的に取り外せるように適切に構成することができる。或いは、他の磁石を使用して部材２８２’を磁気的に効果的にボア２９５’から軸方向に引き出して部材２９２’を固定部材７０から効果的に解放し、それによって、歯２０をアダプタ・ノーズ部２６から解放することができる。
【００７８】
固定部材７０を歯２０及びアダプタ・ノーズ部２６と動作可能に組み合わせて歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間に維持する他の代替二次ロック構成が図２２、２３、及び２４に一例として示されている。二次ロックのこの代替形態は、全体的に参照符号３９０で示されている。上述の磨耗部２０、アダプタ・ノーズ部２６、及びロック７０と同様の磨耗部、アダプタ・ノーズ部、及びロックの各部材は、同じ参照符号によって識別されている。
【００７９】
この形態の二次ロック３９０は、上述の構成と実質的に同様の構成を有する固定部材７０によって保持されることが好ましい。したがって、固定部材７０には、上記に使用されたのと同じ参照符号が使用されている。図２２及び２３に示されているように、この代替形態の二次ロック３９０は、戻り止め機構として構成され、部材７０が歯２０に動作可能に組み合わされるように挿入されたときに（図２４）アダプタ・ノーズ部２６に対して向かい合う関係に配置されるようになっている部材７０のシャンク部７４の側面７８に沿って長手方向に且つ側面７８から横方向に延びる弾性的に偏らされた細長い戻り止め３９１を含むことが好ましい。戻り止め３９１の自由端は部材７０のシャンク部７４から横方向に延びているが、戻り止め３９１が部材７０のシャンク部７４によって捕捉され保持されることが好ましいことを理解されたい。さらに、戻り止め３９１は、面取りされた下面又は下縁部３９３と上縁部３９５とを有するように構成されることが好ましい。縁部３９５は、部材７０が歯２０に動作可能に組み合わされるように挿入されたときに（図２４）アダプタ・ノーズ部２６に対して向かい合う関係に配置されるようになっている部材７０のシャンク部７４の側面７８に概ね垂直に延びることが好ましい。
【００８０】
ロック３９０の戻り止め３９１は、部材７０が歯２０とアダプタ・ノーズ部２６の間に挿入されたときに（図２４）、最初、アダプタ・ノーズ部２６に対して向かい合う関係に配置されるようになっている部材７０のシャンク部７４の側面７８に向かって内側に移動することができる。固定部材７０が歯２０及びアダプタ・ノーズ部２６に動作可能に組み合わされて完全に挿入されると、戻り止め３９１は、弾性部材３９１’の作用の下で、図２４に示されている位置に戻る。
【００８１】
図２４に示されている実施例では、歯２０の上部傾斜壁４４の開口部８０の辺縁は、自由端を有する長手方向に細長いリップ８１’を備える。特に、リップ８１’の自由端は、歯２０とアダプタ２２が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときにアダプタ・ノーズ部２６の側面３８と概ね垂直方向に揃うように配置される。図示の実施例では、歯２０は、リップ８１’の自由端から上方及び横方向に上部歯壁４４上の上面の方へ延びる面取りされるか或いは傾斜した表面８３をさらに形成する。図示の実施例では、歯２０は、リップ８１’の自由端から横方向に延びており、リップ８１’の自由端に対して約９０°の角度に延びるショルダ８７を形成するアンダーカット又はくぼみ８５をさらに形成する。
【００８２】
図２２及び２３を再び参照すると分かるように、この代替形態の二次ロック３９０は、戻り止め３９１から垂直方向に間隔を置いた関係に、固定部材７０のシャンク部７４の側面７８から横方向に延びる、弾性的に偏らされた第２の戻り止め３９７を含む。戻り止め３９７は、部材７０がアダプタ・ノーズ部２６と歯２０との間の空間５９に挿入されたときに（図２４）アダプタ・ノーズ部２６に対して向かい合う関係に配置されるようになっている。戻り止め３９７は、面取りされた外縁部３９８を有するボタン状形状を有することが好ましい。戻り止め３９７は、戻り止め３９１と同様に、固定部材７０によって捕捉され保持され、弾性部材３９７’の作用の下で動作する。図示のように、戻り止め３９７は、アダプタ・ノーズ部２６と歯２０が互いに対して長手方向にロックされた関係に配置されたときに部材７０に対して向かい合う関係に配置されるアダプタ・ノーズ部２６の側面に開放するくぼみ３９の外径に概ね等しい外径３９９を有することが好ましい。部材７０が歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間のレリーフすなわち空間５９に挿入されると、弾性戻り止め３９７はまず内側に部材７０の側面７６の方へ移動する。固定部材７０が歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間のレリーフすなわち空間５９に完全に挿入された後（図２４）、戻り止め３９７は、弾性部材３９７’の作用の下で、図２４に示されているような位置に素早く移動し、すなわち戻る。
【００８３】
図２４に示されているように、固定部材７０が上部歯壁４４の開口部８０を通して歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間の空間すなわちレリーフ５９に挿入されると、戻り止め３９７の面取りされた外縁部３９８が、歯リップ８１’から延びる面取りされるか或いは傾斜した上面８３に係合し、それによって、戻り止め３９７が、強制的に部材７０の方へ引き込まれ、自由端を有する歯２０上のリップ８１’を越えた位置まで移動する。部材７０がさらに歯２０とアダプタ２２との間の空間５９内に移動すると、戻り止め３９１上の面取りされた下面３９３が歯リップ８１’から延びる面取りされるか或いは傾斜した上面８３に係合し、それによって、戻り止め３９１が、強制的に部材７０の方へ引き込まれ、自由端を有する歯リップ８１を越えた位置まで移動する。
【００８４】
固定部材７０が同じく、上部壁４４の開口部８０に挿入され、さらに歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間の空間５９内に挿入され、戻り止め３９１の上縁部３９５が、自由端を有する歯２０上のリップ８１’を越えた位置まで移動すると、戻り止め３９１の弾性によって、戻り止め３９１がリップ８１’の下方のアンダーカット又はくぼみ８５に入り、それによって、固定部材７０が誤って歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間から変位するのを抑制する。戻り止め３９１の動作と実質的に同時に、他方の弾性戻り止め３９７がアダプタ・ノーズ部２６上のくぼみ３９に入り、それによって、やはり、固定部材７０を歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間から誤って変位しないように固定して、歯２０がアダプタ・ノーズ部２６に対して長手方向に並進するのを抑制することが好ましい。戻り止め３９１及び３９７の弾性によって、必要に応じて固定部材７０を歯２０とアダプタ・ノーズ部２６との間から取り外し、必要に応じて磨耗部の修理／交換を行うこともできる。
【００８５】
図２５〜２７は、他の形態の歯及びアダプタを含む他の２部品歯アセンブリを示している。図２５〜２７に示されている歯又は磨耗部は、全体的に参照符号４２０で示されている。図示の実施例では、交換可能な磨耗部４２０が掘削歯として構成されている。しかし、前述のように、磨耗部は、本発明の開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、歯以外の多数の異なる構成、すなわち、リッパ、リップ・シュラウド、磨耗キャップなどの構成のいずれかをとることができる。図２５〜２７に示されているアダプタすなわち支持体は、全体的に参照符号４２２で示されている。上記に掘削歯２０及びアダプタ２２に関して論じた構成部材又は部材に機能的に類似したこの代替掘削歯アセンブリの各部材は、この実施例では４００番台の参照符号を使用することを除いて上記に列挙した参照符号と同一の参照符号で示されている。
【００８６】
再び図２５を参照すると分かるように、アダプタ４２２は、細長く、好ましくは一体の構成を有し、ベース部４２４と、ベース部４２４から前方に突き出る細長いノーズ部４２６とを含む。アダプタベース部４２４は、締結部材、溶接などを含む適切な任意の公知の手段によってバケット又は機具１４の縁部すなわちリップ１２に適切に取り付けられるように構成されている。
【００８７】
図２５〜２７に一例として示されているアダプタ・ノーズ部４２６の形状は、アダプタ・ノーズ部４２６の自由端４３５から後方に測定されたアダプタ・ノーズ部４２６の長手方向断面形状が、この方向に大きくなっていくような形状である。図２６及び２７に示す例として選択された実例では、アダプタ・ノーズ部４２６は、互いに対して収束するとともにアダプタ４２２の自由端４３５の方へ収束する頂部傾斜面４３２及び底部傾斜面４３４を有する。図２５に示されている実施例では、アダプタ・ノーズ部４２６は、実例として使用される形態では、概ね互いに平行に延びる、横方向に間隔を置いて配置された一対の側面４３６及び４３８も含む。あえて言うなら、アダプタ・ノーズ部４２６は第１の所定の形状を有する。
【００８８】
図２７に示されているように、アダプタすなわち支持体４２２は、ノーズ部４２６の後部に配置されたくぼみ又はボア４３９を形成し、歯アセンブリ軸４１６に概ね垂直に延びている。図２７に示されている形態では、くぼみ４３９は、アダプタ・ノーズ部４２６の頂面４３２及び底面４３４に開放する垂直方向に配置された貫通穴によって形成されている。図示の実施例では、くぼみ４３９は閉鎖辺縁を有する。
【００８９】
図２６に示されている実例では、磨耗部すなわち歯４２０は、加工すべき材料に係合するように動作可能な前部刃先又は前端４４０と後端４４２との間に長手方向に細長い楔形を有する。アダプタ４２２と同様に、歯４２０は鉄金属、すなわち、鋼又は鋼合金で形成されることが好ましい。歯４２０は、歯４２０の端部４４０に向かって収束する関係に配置された上部傾斜壁４４４及び下部傾斜壁４４６を含む一体構成を有することが好ましい。図２５に示されているように、歯４２０は、それぞれ壁４４４と壁４４６の間の一対の側壁４４８及び４４８’も含む（図２６）。もちろん、歯４２０の外部側面は、本開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、図示の形状とは異なる多数の形状をとることができる。
【００９０】
図２５〜２７に示されているように、磨耗部すなわち歯４２０は、アダプタ・ノーズ部４２６の少なくとも長さ方向部分を長手方向に受け入れて収容する開放端を有するブラインド・キャビティすなわちソケット４５０を形成する。あえて言うなら、ソケット４５０は、アダプタ・ノーズ部４２６の形状と相補的であるか或いはアダプタ・ノーズ部４２６の形状に類似した所定の形状を有する。図示の形態では、ソケット４５０は、閉鎖端の方よりも開放端の方が断面形状が大きい。図示の実施例では、歯キャビティすなわちソケット４５０は、互いに対して収束する頂部傾斜面４５２及び底部傾斜面４５４（図２６及び２７）を有する。歯キャビティすなわちソケット４５０は、一形態では、互いに対して概ね平行に延びるとともに長手方向軸４１６に概ね平行に延びる、横方向に間隔を置いて配置された一対の側面４５６及び４５８も含む。あえて言うなら、アダプタ・ノーズ部４２６と歯キャビティすなわちソケット４５０は、相補的な断面構成及び／又は断面形状を有する。
【００９１】
図２６及び２７に示されているように、歯キャビティ４５０の表面４５２と表面４５４は、アダプタ・ノーズ部４２６上の互いに向かい合う表面４３２と表面４３４を分離する垂直距離よりも長い垂直距離だけ間隔を置いて配置されるか場合によっては分離されている。すなわち、歯キャビティ４５０の所定の形状は、アダプタ・ノーズ部４２６によって形成される所定の形状よりも断面積が大きい。そのため、図２７に示されているように、アダプタ・ノーズ部４２６が歯キャビティ４５０内に動作可能に組み立てられると、アダプタ・ノーズ部４２６上の表面４３４とそれと向かい合う歯キャビティ４５０上の表面４５４との間に空間すなわちレリーフ４５９が形成される。
【００９２】
図２７に示されている実施例では、自由端を有するロック４６０が、ソケット４５０内に歯アセンブリ軸４１６に向かって延びている。ロック４６０は、断面積がアダプタ・ノーズ部４２６によって形成されるくぼみ４３９以下の断面形状を有する。特に、ロック４６０の自由端をそれと向かい合う歯キャビティ４５０の表面４５４から分離する横方向距離は、アダプタ・ノーズ部４２６を長手方向に歯ソケット４５０に対して且つ長手方向にロック４６０を越えた位置まで並進させることができるような距離である。
【００９３】
ロック４６０は、歯４２０と一体に形成されたラグ４６２として形成されることが好ましい。しかし、上述のように、本発明の開示の真の趣旨及び新規の概念を損なうことも或いは真の趣旨及び新規の概念から逸脱することもなしに、他のロック構成（図４Ａ参照）を使用し設けることができる。図２７に示されているように、アダプタ・ノーズ部４２６と歯４５０が、互いに動作可能に組み合わされて配置されると、ロック４６０が、アダプタ・ノーズ部４２６によって形成されるくぼみ４３９と位置合わせされてくぼみ４３９内に延びる。そのため、歯４２０はアダプタ・ノーズ部４２６にロックされ、有利なことに、動作時に歯アセンブリによって生じる使用荷重及び力が、アダプタ・ノーズ部２６上のくぼみ４３９内に延びるロック４６０を通じて掘削歯４２０からアダプタ４２２に伝達される。
【００９４】
本開示によれば、図２６及び２７に一例として示されているように、歯アセンブリはスペーサ又は固定部材４７０も備える。上述の固定部材７０と同様に、固定部材４７０は、アダプタ・ノーズ部４２６及び歯キャビティ４５０の互いに向かい合う表面同士の間に形成されるレリーフすなわち空間４５９に挿入可能であり、レリーフ４５９を少なくとも部分的に充填して歯をロック４６０に向かう方向へ押し、それによって、ロック４６０をアダプタ・ノーズ部４２６のくぼみ４３９内に維持し、歯４２０がアダプタ・ノーズ部４２６に対して長手方向に並進するのを抑制する。好ましくは、固定部材４７０は、歯アセンブリの長手方向軸４１６に対して、有利なことに掘削歯アセンブリの動作時に使用荷重が直接歯アセンブリに加わるのを回避するような方向に延びている。
【００９５】
図２７に示されているように、歯４２０がアダプタ４２２と動作可能に組み合わされて配置された後、固定部材４７０の一部４７４が、ロック４６０の反対側でアダプタ・ノーズ部４２６の外側と歯ソケット４５０の内側との間に嵌る。この構成によって、部材４７０は有利なことに、掘削歯アセンブリの動作時に使用荷重が直接歯アセンブリに加わるのを回避する。そのため、固定部材４７０に対する摩耗が最小限に抑えられ、したがって、必要に応じて、交換部品４２０を再びアダプタ４２２に取り付けるときに、固定部材４７０を再使用することができる。
【００９６】
固定部材又はスペーサ４７０は、上記に詳しく論じたロック７０と同様の構成を有することが好ましく、拡大ヘッド部４７２（図２６）とシャンク部４７４（図２７）とを含む。部材４７０のヘッド部４７２の露出された部分は歯４２０の形状に概ね倣い、材料がこの部分を越えた位置まで移動するのを容易にする。
【００９７】
歯キャビティ４５０の内側表面は、固定部材４７０と一緒に、全体的に図２７に参照符号４７９で識別されているキー・キー溝構成を有することが好ましい。キー・キー溝構成４７９は、上記に詳しく論じたキー・キー溝構成に類似している。このような構成は有利なことに、固定部材４７０が歯４２０と相互作用し、部材４７０が歯４２０に動作可能に組み合わされるように挿入されるのを導くのを可能にし、一方、好ましくは、固定部材４７０が歯４２０及びアダプタ・ノーズ部４２６と動作可能に組み合わされるように正しく挿入できる方向を制限する。
【００９８】
図２６に示されている実例では、磨耗部すなわち歯４２０の側壁４４８’が、歯４２０のブラインド・キャビティすなわちソケット４５０の表面４５４に隣接して配置され、且つブラインド・キャビティすなわちソケット４５０まで延びる開口部４８０を形成する。特に、図２６に示されている実例では、歯４２０によって形成される開口部４８０は、ロック４６０の反対側のブラインド・キャビティ４５０の表面４５４に隣接して配置されている。歯４２０の開口部４８０は、部材４７０のシャンク部４７４（図２７）を端部から通過させ、一方、拡大ヘッド部４７２が通過するのを制限する。このため、開口部４８０の辺縁は部材４７０のリミット・ストップとして働く。
【００９９】
キャビティ４５０の表面４５４に近接する磨耗部４２０の側壁４４８の開口部４８１（図２５）では、適切な形状の工具（不図示）を端部から開口部４８１を通過させて部材４７０に係合させ押し付けることができ、それによって、必要に応じて、磨耗部４２０とアダプタ・ノーズ部４２６との間の空間又は隙間４５９から部材４７０を取り外して磨耗部４２０の修理／交換を行うのが容易になる。工具が歯４２０上の開口部４８１を通過すると、部材４７０が歯開口部４８０を通って変位する。部材４７０が歯４２０とアダプタ・ノーズ部４２６との間から取り外されたときに初めて、磨耗部４２０をずらすことができ、それによって、アダプタ・ノーズ部４６が歯４２０上のロック６０（図２７）と動作可能に係合した状態から解放され、その後、歯４２０をアダプタ・ノーズ部４２６に対して長手方向に並進させてアダプタ４２２から解放することができる。
【０１００】
固定部材４７０が歯４２０及びアダプタ４２２に動作可能に組み合わされて完全に挿入されると、部材４７０のヘッド部４７２の一部が、歯４２０の一部を覆い、この部分に対して向かい合う関係に配置される。図２６に示されているように、長穴又は適切な形状を有する他のくぼみ４８１ａが開口部４８０の辺縁から歯４２０の外側まで延びている。部材４７０を歯４２０及びアダプタ４２２と係合した状態から解放する上述のステップに加えて、開口部４８１ａによって、適切な形状を有する工具（不図示）を部材４７０のヘッド部４７２と、歯４２０の、ヘッド部４７２と向かい合う関係に配置された部分との間に挿入して部材４７０と歯４２０を分離し、それによって部材４７０を解放することも可能になる。
【０１０１】
図２７に示されているように、歯アセンブリの動作時に部材４７０を歯４２０とアダプタ・ノーズ部４２６との間の所定の位置に取り外し可能に維持し、それによって、歯４２０が誤ってアダプタ４２２に対して長手方向に分離するのを抑制する二次ロック４９０を設けることが好ましい。具体的には、図２７に示されている実例のように、二次ロック４９０は、掘削歯４２０、アダプタ・ノーズ部４２６、及び部材４７０と動作可能に組み合わされて配置されている。
【０１０２】
図２７に示されている実施例では、二次ロック４９０は、アダプタ・ノーズ部４２６によって形成されるくぼみ４３９内に配置され、掘削歯アセンブリ４１０の動作時に部材４７０を歯４２０とアダプタ・ノーズ部４２６との間に取り外し可能に維持する戻り止め機構４９２として構成される。図２７に示されている実施例では、機構４９２は、上記に詳しく論じた機構９２に実質的に類似しており、且つ機構９２と実質的に同様に働く。しかし、上述のように、二次ロック４９０が、本開示の趣旨及び範囲を損なうことも或いは趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、様々な構成をとってよいことが理解されよう。
【０１０３】
図２８〜３０は、他の形態の歯及びアダプタを含む他の２部品歯アセンブリを示している。図２８〜３０に示されている歯又は磨耗部は、全体的に参照符号５２０で示されている。図示の実施例では、交換可能な磨耗部５２０が掘削歯として構成されている。しかし、前述のように、磨耗部は、本発明の開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、歯以外の多数の異なる構成、すなわち、リッパ、リップ・シュラウド、磨耗キャップなどの構成のいずれかをとることができる。図２８〜３０に示されているアダプタすなわち支持体は、全体的に参照符号５２２で示されている。上記に掘削歯２０及びアダプタ２２に関して論じた構成部材又は部材に機能的に類似したこの代替掘削歯アセンブリの各部材は、この実施例では５００番台の参照符号を使用することを除いて上記に列挙した参照符号と同一の参照符号で示されている。
【０１０４】
再び図２８を参照すると分かるように、アダプタ５２２は、細長く、好ましくは一体の構成を有し、ベース部５２４と、ベース部５２４から前方に突き出る細長いノーズ部５２６とを含む。アダプタベース部５２４は、締結部材、溶接などを含む適切な任意の公知の手段によってバケット又は機具１４の縁部すなわちリップ１２に適切に取り付けられるように構成されている。
【０１０５】
図２８〜３０に一例として示されているアダプタ・ノーズ部５２６の形状は、アダプタ・ノーズ部５２６の自由端から後方に測定されたアダプタ・ノーズ部５２６の長手方向断面形状が、この方向に大きくなっていくような形状である。図２８〜３０に示す例として選択された実例では、アダプタ・ノーズ部５２６は、Ｈ＆Ｌ  Ｔｏｏｔｈ  Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡され、適用可能な部分が引用によって本明細書に組み込まれる米国特許第６０４７４８７号及び第６２４７２５５号に記載された教示及び原則に従って構成されている。
【０１０６】
図２９に示されているように、アダプタ・ノーズ部は、互いに対して収束するとともにアダプタ５２２の自由端５３５（図３０）の方へ収束する頂部傾斜面５３２及び底部傾斜面５３４を有する。図２９に示されている実施例では、アダプタ・ノーズ部５２６の頂面５３２は、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６の横方向の両側に配置された下向きに傾斜した２つの側面５３６及び５３８を有する。同様に、アダプタ・ノーズ部５２６の底面５３４は、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６の横方向の両側に配置された上向きに傾斜した２つの側面５３５及び５３７を有する。図２９に示されている実施例では、傾斜側面５３５と傾斜側面５３６は縁部５３５’に沿って互いに連結されている。同様に、図２９に示されている実施例では、傾斜側面５３７と傾斜側面５３８は縁部５３８’に沿って互いに連結されている。あえて言うなら、アダプタ・ノーズ部５２６は第１の所定の形状を有する。
【０１０７】
図２９及び３０に示されているように、アダプタすなわち支持体５２２は、ノーズ部５２６の後部に配置されたくぼみ又はボア５３９を形成し、歯アセンブリ軸５１６に概ね垂直に延びている。図２９に示されている形態では、くぼみ５３９は、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６の一方の側の、アダプタ・ノーズ部５２６の頂面５３２の傾斜側面５３８に開放するとともに、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６の、傾斜側面５３８とは反対側の、アダプタ・ノーズ部５２６の底面５３４の傾斜側面５３５に開放しており、一方、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６を概ね貫通している。もちろん、くぼみ５３９は、本発明の開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６の一方の側の、アダプタ・ノーズ部５２６の頂面５３２の傾斜側面５３６に開放するとともに、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６の、傾斜側面５３６とは反対側の、アダプタ・ノーズ部５２６の底面５３４の傾斜側面５３７に開放し、一方、長手方向軸５１６を概ね貫通する傾斜した貫通穴によって形成することもできる。図示の実施例では、くぼみ５３９は閉鎖辺縁を有する。
【０１０８】
図２６に示されている実例では、磨耗部すなわち歯５２０は、加工すべき材料に係合するように動作可能な前刃先すなわち前端５４０と後端５４２との間に長手方向に細長い楔形を有する。アダプタ５２２と同様に、歯５２０は鉄金属、すなわち、鋼又は鋼合金で形成されることが好ましい。歯５２０は、歯５２０の端部５４０に向かって収束する関係に配置された上部傾斜壁５４４及び下部傾斜壁５４６を含む一体構成を有することが好ましい。図２９に示されている実施例のように、歯５２０の上面又は頂面５４４は、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６の横方向の両側に配置された下向きに傾斜した２つの側面５４５及び５４７を含む。同様に、歯５２０の底面５４６は、歯アセンブリ５１０の長手方向軸５１６の横方向の両側に配置された上向きに傾斜した２つの側面５４５’及び５４７’を含む。もちろん、歯５２０の外面は、本開示の真の趣旨及び範囲を損なうことも或いは真の趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、図示の形状とは異なる多数の形状をとることができる。
【０１０９】
図２９及び３０に示されているように、磨耗部すなわち歯５２０は、アダプタ・ノーズ部５２６の少なくとも長さ方向部分を長手方向に受け入れて収容する、開放端を有するブラインド・キャビティすなわちソケット５５０を形成する。あえて言うなら、ソケット５５０は、アダプタ・ノーズ部５２６の形状と相補的であるか或いはアダプタ・ノーズ部５２６の形状に類似した所定の形状を有する。図示の形態では、ソケット５５０は、閉鎖端の方よりも開放端の方が断面形状が大きい。図示の実施例では、歯キャビティすなわちソケット４５０は、それぞれ、互いに対して収束するとともに歯キャビティ４５０の前端の方へ収束する頂部傾斜面５５２及び底部傾斜面５５４（図２９）を有する。
【０１１０】
図示の実施例では、前述のＨ＆Ｌ  Ｔｏｏｔｈ  Ｃｏｍｐａｎｙの米国特許に詳しく記載されているように、歯キャビティ５５０の頂面５５２は、長手方向軸５１６の両側に配置された２つの傾斜側面５５３及び５５５によって少なくとも部分的に形成されている。同様に、図示の実施例では、歯キャビティ５５０の底面５５４は、長手方向軸５１６の両側に配置された２つの傾斜側面５５３’及び５５５’によって少なくとも部分的に形成されている。あえて言うなら、歯キャビティ５５０は、アダプタ・ノーズ部５２６によって形成される第１の断面形状と似ているが異なる第２の所定の形状を有する。
【０１１１】
図２９及び３０に示されているように、アダプタ・ノーズ部の頂面５３２の傾斜側面５３８と歯キャビティ５５０の頂面５５２の傾斜側面５５５は、アダプタ・ノーズ部の頂面５３２の傾斜側面５３６と歯キャビティ５５０の底面５５４の傾斜側面５５５’が離れている間隔よりも長い間隔にわたって離れているか場合によっては分離されている。歯キャビティ５５０の所定の形状は、断面積がアダプタ・ノーズ部５２６によって形成される所定の形状よりも大きいため、図２９及び３０に示されているように、アダプタ・ノーズ部５２６が歯キャビティ５５０内に動作可能に組み込まれると、アダプタ・ノーズ部５２６上の傾斜側面５３８とそれと向かい合う歯キャビティ５５０上の表面５５５との間に空間すなわちレリーフ５５９が形成される。
【０１１２】
図２９及び３０に示されている実施例では、自由端を有するロック５６０がソケット５５０内に歯アセンブリ軸５１６に向かって延びている。ロック５６０は、断面積がアダプタ・ノーズ部５２６によって形成されるくぼみ５３９以下の断面形状を有する。特に、ロック５６０の自由端をそれと向かい合う歯キャビティ５５０の表面５５５から分離する距離は、アダプタ・ノーズ部５２６を長手方向に歯ソケット５５０に対して且つ長手方向にロック５６０を越えた位置まで並進させることができるような距離である。
【０１１３】
ロック５６０は、歯５２０と一体に形成されたラグ５６２であることが好ましい。しかし、前述のように、本発明の開示の真の趣旨及び新規の概念を損なうことも或いは真の趣旨及び新規の概念から逸脱することもなしに、他のロック構成（図４Ａ参照）を使用し設けることができる。図２９及び３０に示されているように、アダプタ・ノーズ部５２６と歯５５０が互いに動作可能に組み合わされて配置されると、ロック５６０が、アダプタ・ノーズ部５２６によって形成されるくぼみ５３９と位置合わせされ、くぼみ５３９内に延びる。そのため、動作時には、有利なことに、歯アセンブリによって生じる使用荷重及び力が、アダプタ・ノーズ部５２６上のくぼみ５３９内に延びるロック５６０を通じて掘削歯５２０からアダプタ５２２に伝達される。
【０１１４】
図２９及び３０に一例として示されているように、歯アセンブリは、スペーサ又は固定部材５７０も備える。上記に論じ且つ図３０に示した固定部材７０と同様に、固定部材５７０は、アダプタ・ノーズ部５２６及び歯キャビティ５５０の互いに向かい合う表面同士の間に形成されるレリーフすなわち空間５５９に挿入可能であり、レリーフ５５９を少なくとも部分的に充填して歯をロック５６０に向かう方向へ押し、それによって、ロック５６０をアダプタ・ノーズ部５２６のくぼみ５３９内に維持し、歯５２０がアダプタ・ノーズ部５２６に対して長手方向に並進するのを抑制する。好ましくは、固定部材５７０は、歯アセンブリの長手方向軸５１６に対して、有利なことに掘削歯アセンブリの動作時に使用荷重が直接歯アセンブリに加わるのを回避するような方向に延びている。
【０１１５】
図２９に示されているように、歯５２０がアダプタ５２２と動作可能に組み合わされて配置された後、固定部材５７０の一部５７４が、ロック５６０の反対側でアダプタ・ノーズ部５２６の外側と歯ソケット５５０の内側との間に嵌る。この構成によって、部材５７０は有利なことに、掘削歯アセンブリの動作時に使用荷重が直接歯アセンブリに加わるのを回避する。そのため、固定部材５７０に対する摩耗が最小限に抑えられ、したがって、必要に応じて、交換部品５２０を再びアダプタ５２２に取り付けるときに、固定部材５７０を再使用することができる。
【０１１６】
固定部材又はスペーサ５７０は、上記に詳しく論じたロック７０と同様の構成を有することが好ましく、拡大ヘッド部５７２（図２８及び２９）とシャンク部５７４（図２９及び３０）とを含む。部材のヘッド部５７２の露出された部分は歯５２０の形状に概ね倣い、材料がこの部分を越えた位置まで移動するのを容易にすることが好ましい。
【０１１７】
歯キャビティ５５０の内側表面は、固定部材５７０と一緒に、全体的に図２８及び３０に参照符号５７９で識別されているキー・キー溝構成を有することが好ましい。キー・キー溝構成５７９は、上記に詳しく論じたキー・キー溝構成に類似している。ただし、この実施例では、キー・キー溝構成が上述の曲線状又は弧状のキー・キー溝構成とは異なり、概ね直線状の構成を有することが好ましい。この構成の変更にもかかわらず、キー及びキー溝５７９は、好ましくは固定部材５７０及び歯キャビティ５５０と組み合わせて設けられ、有利なことに、固定部材５７０が歯５２０と相互作用し、部材５７０が歯５２０に動作可能に組み合わされるように挿入されるのを導くのを可能にし、一方、好ましくは、固定部材５７０が歯５２０及びアダプタ・ノーズ部５２６に動作可能に組み合わされるように挿入される方向を制限する。
【０１１８】
図２９に示されている実例では、磨耗部すなわち歯５２０の頂面５４４が、歯５２０のブラインド・キャビティすなわちソケット５５０の傾斜側面５５５に隣接して配置され、且つブラインド・キャビティすなわちソケット５５０まで延びる開口部５８０を形成する。特に、図２９に示されている実例では、歯５２０によって形成される開口部５８０は、ロック５６０の反対側のブラインド・キャビティ５５０の傾斜側面５５５に隣接して配置されている。歯５２０の開口部５８０は、部材５７０のシャンク部５７４（図２９）を端部から通過させ、一方、部材５７０の拡大ヘッド部５７２が完全にくぼみ５３９に入らないように制限する。
【０１１９】
図２９及び３１に示されている固定部材の実施例では、固定部材５７０の下部は、アダプタ・ノーズ部５２６と係合するように構成されている。すなわち、図２９に一例として示されている実施例では、アダプタ・ノーズ部の上面５３２上の傾斜側面５３６と傾斜側面５３８は、長手方向に延びる縁部５３８ａに沿って互いに連結されている。図２９に一例として示されている実施例では、長手方向に延びる縁部５３８ａは、曲線状又は弧状の断面形状を有する。さらに、固定部材５７０の下部は、アダプタ・ノーズ部上の長手方向に延びる縁部５３８ａと係合し、それによって、歯５２０とアダプタ・ノーズ部５２６との取り外し可能な結合の安定性及び強度を高めるように構成されている。
【０１２０】
図２９に示されているように、キャビティ５５０の傾斜側面５５５に近接する磨耗部５２０の底面５４６の開口部５８１では、適切な形状の工具（不図示）を端部から開口部５８１を通過させて部材５７０に係合させ押し付けることができ、それによって、必要に応じて、磨耗部５２０とアダプタ・ノーズ部５２６との間の空間又は隙間５５９から部材５７０を取り外して磨耗部５２０の修理／交換を行うのが容易になる。工具が歯５２０上の開口部５８１を通過すると、部材５７０が歯開口部５８０を通って変位する。部材５７０が歯５２０とアダプタ・ノーズ部５２６との間から取り外されたときに初めて、磨耗部５２０をずらして、アダプタ・ノーズ部５２６を歯５２０上のロック５６０（図２９及び３０）と動作可能に係合した状態から解放することができ、その後、歯５２０をアダプタ・ノーズ部５２６に対して長手方向に並進させてアダプタ５２２から解放することができる。
【０１２１】
固定部材５７０が歯５２０及びアダプタ５２２に動作可能に組み合わされて完全に挿入されると、部材５７０のヘッド部５７２の一部が、歯５２０の一部を覆い、この部分に対して向かい合う関係に配置される。図２９に示されているように、長穴又は適切な形状を有する他のくぼみ５８１ａが開口部５８０の辺縁から歯５２０の外側まで延びている。部材５７０を歯５２０及びアダプタ５２２と係合した状態から解放する上述のステップに加えて、開口部５８１ａによって、適切な形状を有する工具（不図示）を部材５７０のヘッド部５７２と、歯５２０の、ヘッド部５７２と向かい合う関係に配置された部分との間に挿入して部材５７０と歯５２０を分離し、それによって部材５７０を解放することも可能になる。
【０１２２】
図２９及び３０に示されているように、歯アセンブリの動作時に部材５７０を歯５２０とアダプタ・ノーズ部５２６との間の所定の位置に取り外し可能に維持し、それによって、歯５２０が誤ってアダプタ５２２に対して長手方向に分離するのを抑制する二次ロック５９０を設けることが好ましい。具体的には、図２９及び３０に示されている実例のように、二次ロック５９０は、掘削歯５２０、アダプタ・ノーズ部５２６、及び部材５７０と動作可能に組み合わされて配置されている。
【０１２３】
図２９及び３０に示されている実施例では、二次ロック５９０は、アダプタ・ノーズ部５２６によって形成されるくぼみ５３９内に配置され、掘削歯アセンブリ５１０の動作時に部材５７０を歯５２０とアダプタ・ノーズ部５２６との間に取り外し可能に維持する戻り止め機構５９２として構成される。図２９及び３０に示されている実施例では、機構５９２は、上記に詳しく論じた機構９２に実質的に類似しており、且つ機構９２と実質的に同様に働く。
【０１２４】
しかし、上述のように、二次ロック５９０が、本開示の趣旨及び範囲を損なうことも或いは趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、様々な構成をとってよいことが理解されよう。たとえば、ロック部材５９０を歯５２０とアダプタ・ノーズ部５２６との間に動作可能に取り外し可能に維持する二次ロックでは、ロック部材５７０を磁気材料で形成してもよい。或いは、図２９及び３０に示されているように、磁気インサート５９５が、固定部材５７０によって保持され、且つ固定部材５７０の一部として形成されてもよい。実質的にどんな磁気材料でも十分であるが、このような磁気インサート５９５は、ネオジムを含む、Ｊａｍｉｓｏｎ，ＰＡ．１８９２９のＫ＆Ｊ  Ｍａｇｎｅｔｉｃｓ，Ｉｎｃ．から市販されている種類の磁気材料で形成されることが好ましい。
【０１２５】
図２９に示されているように、固定部材５７０が歯５２０とアダプタ・ノーズ部５２６との間に完全に挿入されると、磁気インサート５９５は、掘削歯５２０及び／又はアダプタ・ノーズ部５２６の一部と向かい合いこの部分を引き付ける関係に配置される。このため、固定部材５７０のインサート５９５と歯５２０及び／又はアダプタ・ノーズ部５２６との磁気吸引によって、固定部材５７０が誤って歯５２０とアダプタ・ノーズ部５６０の間から動作可能に変位するのが抑制され、それによって、掘削歯５２０はロック５６０によってアダプタ・ノーズ部にロックされた状態に維持される。
【０１２６】
他の代替歯アセンブリ構成が図３２〜３４に一例として示されている。この代替歯アセンブリ構成は、全体的に参照符号６１０で示されている。上記に歯アセンブリ１０に関して論じた構成部材に機能的に類似したこの代替歯アセンブリ構成の各部材は、この実施例では６００番台の参照符号を使用することを除いて上記に列挙した参照符号と同一の参照符号で示されている。
【０１２７】
歯アセンブリ６１０は、長手方向軸６１６を有し、交換可能な磨耗部６２０とアダプタすなわち支持体６２２とを含む。図示の実施例では、交換可能な磨耗部６２０は歯として示されている。しかし、前述のように、アセンブリ６１０の磨耗部は、本発明の開示の趣旨及び範囲を損なうことも或いは趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、歯以外の多数の異なる構成、すなわち、リッパ、リップ・シュラウド、磨耗キャップなどの構成のいずれかをとることができる。
【０１２８】
図３２に示されている例示的な実施例では、アダプタ６２２は、細長く、好ましくは一体の構成を有し、従来のベース部６２４と、ベース部６２４から前方に突き出る長手方向に細長いノーズ部６２６とを含む。アダプタベース部６２４は、締結部材、溶接などを含む適切な任意の公知の手段によってバケット又は機具（不図示）の縁部すなわちリップに適切に取り付けられるように構成されている。アダプタ・ノーズ部６２６は所定の形状を有する。例示のために図示されている実施例では、アダプタ・ノーズ部６２６は、それぞれ、互いに対して収束するとともにアダプタ６２２の自由端６３５の方へ収束する頂部傾斜面６３２及び底部傾斜面６３４を有する。
【０１２９】
図３３に示されている形態では、アダプタ・ノーズ部６２６は、横方向に間隔を置いて配置された一対の側面６３６及び６３８も含む。図３３及び３４に示されている実施例では、側面６３６と側面６３８は、互いに対して傾斜するとともに、長手方向の歯アセンブリ軸６１６に対して傾斜しており、そのため、アダプタ・ノーズ部６２６の後端の方へ収束している。このため、アダプタ・ノーズ部６２６の自由端すなわち前端６３５は、アダプタ・ノーズ部６２６の後端の横幅よりも大きな横幅を有する。
【０１３０】
アダプタ・ノーズ部６２６の自由な前端６３５は、前端６３５に加わった使用荷重をより広い水平支持面上に分散させるように概ね一定の円形であることが好ましい。この構成は、掘削用途における水平移動を低減させることによって歯とアダプタの連結の安定度も高める。
【０１３１】
図示の実施例では、アダプタ・ノーズ部６２６の各側面６３６、６３８は、歯アセンブリ６１０の長手方向軸６１６に対する逆勾配角度が約７°以上、約２２°以下である。逆勾配角度が７°よりも小さいと、歯アセンブリ６１０が長期間の現場作業に使用され使用荷重を受けた後に歯の取り外しを困難にする可能性があるロック角度が歯６２０とアダプタ・ノーズ部６２６との間に生じる。逆勾配角度が２２°よりも大きいと、歯６２０とアダプタ・ノーズ部６２６との干渉、すなわち保持力が大きくなるが、アダプタ・ノーズ部６２６の後部に向かってノーズが狭まり、すなわち断面積が小さくなり、アダプタ６２２の全体的な強度が低くなる。
【０１３２】
図３２に一例として示されているように、アセンブリ６１０の交換可能な磨耗部すなわち歯６２０は、前端と後端との間に長手方向に細長い楔形を有する。掘削歯６２０は、歯６２０の前端に向かって収束する関係に配置された上部傾斜壁６４４及び下部傾斜壁６４６を含む一体構成を有することが好ましい。上述のように、歯６２０の外部構成は、本開示の趣旨及び範囲を損なうことも或いは趣旨及び範囲から逸脱することもなしに、多数の構成をとることができる。
【０１３３】
図３３に示されているように、歯６２０は、相対的な長手方向への移動又は並進によってアダプタ・ノーズ部６２６の少なくとも長さ方向部分を長手方向に受け入れ且つ収容する、開放端を有するブラインド・キャビティすなわちソケット６５０を形成する。歯６２０によって形成されるブラインド・キャビティ６５０は、アダプタ・ノーズ部の所定の形状よりも大きな所定の形状を有する。図３２に示されている実施例では、歯キャビティ６５０は、それぞれ、アダプタ・ノーズ部６２６上の頂部傾斜面６３２及び底部傾斜面６３４と相補的であり、且つ互いに対して収束する頂部傾斜面６５２及び底部傾斜面６５４をそれぞれ有する。図３３に示されているように、歯６２０によって形成されるブラインド・キャビティすなわちソケット６５０は、横方向に間隔を置いて配置された一対の側面６５６及び６５８をさらに含む。
【０１３４】
図３４に示されている実施例では、ブラインド・キャビティ６５０の側面６５８は、歯６２０がアダプタ・ノーズ部６２６に動作可能に連結されたときに歯アセンブリ６１０の長手方向軸６１６に概ね平行に延びる。歯６２０がアダプタ・ノーズ部６２６に動作可能に連結されると、表面６５６がキャビティ６５０の後端及び長手方向歯アセンブリ軸６１６に向かって収束するように歯キャビティ６５０の他方の側面６５６が歯アセンブリ軸６１６に対して傾斜する。このため、歯キャビティ６５０の閉鎖端は、横幅がキャビティ６５０の開放端の横幅よりも大きい。キャビティ６５０の側面６５６の逆勾配角度は、アダプタ・ノーズ部６２６の側面６３６に関連する逆勾配角度と相補的であることが好ましい。
【０１３５】
図３３に示されているように、アダプタ・ノーズ部６２６とブラインド歯キャビティ６５０は、アダプタ・ノーズ部６２６をブラインド歯キャビティ６５０に長手方向に挿入できるようにするには歯６２０の後部を長手方向歯アセンブリ軸６１６に対して横方向にずらさなければならなくなるように互いに対して構成されている。アダプタ・ノーズ部６２６が歯キャビティ６５０内に長手方向に嵌め込まれた後、歯６２０の後端が再び長手方向歯アセンブリ軸６１６に向かって横方向に傾斜して、歯６１０とアダプタ６２２を互いに対して軸方向に揃えられた作動関係に配置する。このように歯を傾斜させて設置する必要があるため、歯６２０をアダプタ・ノーズ部６２６と動作可能に組み合わされた状態から取り外す場合は逆の手順が必要になる。
【０１３６】
図３４から分かるように、アダプタ・ノーズ部６２６とブラインド歯キャビティ６５０には、アダプタ・ノーズ部６２６の側面６３６とそれと向かい合うブラインド歯キャビティ６５０の表面６５６が互いに対して接触作動関係に配置されたときにアダプタ・ノーズ部６２６の側面６３８とそれと向かい合うブラインド歯キャビティ６５０の表面６５８との間に開口部すなわち空間６５９が存在するような形状及びサイズが互いに対して定められる。
【０１３７】
歯６２０をアダプタ・ノーズ部６２６に対してずらしつつ空間６５９を少なくとも部分的に充填するために、歯アセンブリ６１０には、歯６２０とアダプタ６２２を互いに対して動作可能に組み合わされた状態に維持する固定部材６７０が設けられる。一形態では、固定部材６７０は、歯アセンブリ６１０の長手方向軸６１６に概ね垂直に延びている。このような目的を満たすために、上記に歯アセンブリ１０に関して論じたのと同様に、部材６７０を、歯６２０の傾斜した頂部壁６４４（図３２）の開口部６８０を通して磨耗部６２０とアダプタ・ノーズ部６２６との間の空間６５９に挿入することができ、したがって、磨耗部６２０及びアダプタ・ノーズ部６２６に使用荷重が直接加わるのが回避される。歯アセンブリ６１０の動作時に、部材６７０は、歯６２０が傾斜してアダプタ・ノーズ部６２６から外れるのを防止し、それによって、歯６２０をアダプタ・ノーズ部６２６から取り外す際に必要になるアダプタ・ノーズ部６２６に対する歯６２０の長手方向への並進又は移動を抑制する。
【０１３８】
固定部材６７０は、以下に指摘することを除いて、上記に固定部材７０に関して論じた構成と実質的に同様の構成を有する。図３４に示されている形態では、部材６７０は、その自由端と部材７０のヘッド部７２と同様の部材６７０のヘッド部に連結された端部との間に弧状形状を有する、横方向に間隔を置いて配置された２つの側面６７６及び６７８を有するシャンク部６７４を含む。図３４に一例として示されている実施例では、アダプタ・ノーズ部６２６が長手方向に歯６２０と組み合わされて配置された後で、部材６７０が動作位置に完全に挿入されたときに部材６７０のシャンク部６７４がアダプタ・ノーズ部６２６の実質的に側面全体に沿って延びる。
【０１３９】
図３４に示されている実施例では、固定部材６７０のシャンク部６７４の側面６７６及び６７８は、アダプタ・ノーズ部６２６上の傾斜側面６３８及び歯キャビティ６５０の側面６５８と相補的に互いに対して傾斜して分岐している。このため、部材６７０のシャンク部６７４がアダプタ・ノーズ部６２６と歯６２０との間の空間６５９に挿入されると、歯６２０がアダプタ６２２に対して長手方向に並進する際に歯６２０及びアダプタ・ノーズ部６２６に楔力が加わる。固定部材６７０によるこの楔作用によって、有利なことに、歯６２０が長手方向にアダプタ６２２に押し付けられる。
【０１４０】
あえて言うなら、上記に詳しく説明した二次ロックのいずれかと同様の二次ロックをロック６７０と動作可能に組み合わせて配置することができる。上述のように、このような二次ロックの目的は、固定部材６７０が空間レリーフ６５９から誤って変位して磨耗部をアダプタ・ノーズ部から分離するのを抑制することである。
【０１４１】
歯の自由端に向かって収束する上部壁及び下部壁と、内部に形成された後方に開放するソケットとを有する磨耗部すなわち歯をアダプタに取り外し可能に結合する方法も提供される。歯ソケットは第１の所定の形状を有する。一形態では、歯ソケットは、上面と、下面と、上面と下面との間を延びる、横方向に間隔を置いて配置された一対の表面とによって形成される。歯の上部壁は、一方の側面に隣接して配置され、且つソケットを貫通して延びる開口部を形成する。アダプタは、歯によって形成されるソケット内に長手方向に受け入れられ収容されるようになっているノーズ部を有する。アダプタ・ノーズ部は、歯ソケットの第１の所定の形状よりも小さな第２の所定の形状を有する。一形態では、アダプタ・ノーズ部は、頂面及び底面と一緒に横方向に間隔を置いて配置された一対の側面を有する。アダプタ・ノーズ部及び歯ソケットによって形成される所定の形状は、歯とアダプタが互いに対して動作可能に組み合わされて配置された後でアダプタ・ノーズ部と歯ソケットとの間に空間が設けられるような形状である。この方法は、歯とアダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて結合するロックを歯の頂面の開口部に挿入し、それによって、ロックの一部をソケットの一方の側面及びそれと向かい合うアダプタのノーズ部の側面に押し付けて、歯を横方向にずらし、それによって、ロックが歯とアダプタのノーズ部との間に保持されているかぎり歯がアダプタに対して長手方向に並進するのを抑制するステップを含む。
【０１４２】
歯とアダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に結合するこの方法は、アダプタの自由端を長手方向に並進させ歯によって形成されるソケットに進入させるのに十分な程度に歯を第１の横方向に傾斜させる他のステップをさらに含んでよい。歯とアダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に結合するこの方法は、歯とアダプタを歯アセンブリによって形成される長手方向軸に沿って揃えるのに十分な程度に歯を第２の横方向に傾斜させる他のステップをさらに含んでよい。また、歯とアダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に結合するこの方法は、二次ロックを使用して歯とアダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に固定する他のステップを含んでよい。
【０１４３】
本発明の開示では、歯ソケットとアダプタ・ノーズ部とのサイズ及び形状の差異を許容し受け入れるのは容易である。本開示によって提案された簡素な構成は、有利なことに、従来当業者に未知であった可能性をもたらす。すなわち、歯とアダプタ・ノーズ部との間に歯アセンブリの長手方向軸に概ね垂直に延びる方向に挿入可能であり、且つ様々なシャンク部構成を有するロックによって、様々な製造業者によって製造、販売、配給されている歯を、他の製造業者によって製造、販売、配給されている新しいアダプタ又は当分野にすでに存在する従来のアダプタと組み合わせて使用することができる。したがって、作業員は、作業員が使用する特定の型の歯／アダプタ組み合わせ用の部品を提供している業者が他にいないからといって、必ずしも、交換部品を常に相手先ブランド名製造業者に求める必要はない。その代りに、本発明の開示では、作業員が特定の部品についての歯ソケットとアダプタ・ノーズ部とのサイズの差異に対処するロックを選択するだけで、従来未知であった一連の可能性が開かれる。
【０１４４】
上記のことから、本発明の開示の真の趣旨及び新規の概念から逸脱することも或いは真の趣旨及び新規の概念を損なうこともなしに、多数の修正及び変形を施せることが認識されよう。さらに、本開示が、本開示を例示された特定の実施例に限定するものではない例証を記載したものであることが理解されよう。むしろ、本開示は、添付の特許請求の範囲によって、特許請求の範囲の趣旨及び範囲内のすべてのそのような修正及び変形を対象とするものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年2月7日(2012.2.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向軸を有する歯アセンブリであって、
上部傾斜壁及び下部傾斜壁、及び内部に形成された後方に開放するソケットを有する歯であって、前記ソケットが、前記歯によって形成され、前記ソケットの閉鎖端の方よりも前記ソケットの開放端の方が大きい第１の断面形状を有し、前記ソケットの前記第１の断面形状が、所定の距離だけ分離され且つ前記歯の長手方向中心線の両側に配置された一対の壁によって少なくとも部分的に形成され、前記歯ソケットの少なくとも一方の壁が概ね平面状の形状を有する歯と、
相対的に長手方向に移動させることによって前記歯と動作可能に組み合わされて組み立てられるように構成されたノーズ部を有するアダプタであって、前記アダプタ・ノーズ部が、前記アダプタ・ノーズ部の長手方向中心線の両側に配置された互いに向かい合う２枚の壁によって少なくとも部分的に形成される第２の断面形状を有し、前記アダプタの前記ノーズ部の前記互いに向かい合う壁同士の間の間隔が、前記歯によって形成される前記ソケットの前記互いに向かい合う壁を分離する前記所定の距離よりも短く、そのため、前記アダプタ・ノーズ部が前記歯と動作可能に組み合わされて配置されたときに、前記歯ソケット及び前記アダプタ・ノーズ部上の互いに向かい合う表面同士の間にレリーフが形成され、前記アダプタ・ノーズ部がさらに、閉鎖辺縁を有し、且つ前記歯によって保持される、自由端を有するロックを受け入れ収容する、開放端を有するくぼみを形成し、前記ロックが、前記アダプタと前記歯が互いに対して動作可能に揃えられたときに、前記歯アセンブリの前記長手方向軸に向かって突き出て、前記アダプタによって形成される前記くぼみ内に延び、それによって、前記歯と前記アダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に結合するアダプタと、
前記歯アセンブリの前記長手方向軸に概ね垂直に延びる方向に、前記歯ソケット及び前記アダプタ・ノーズ部上の前記互いに向かい合う表面同士の間に形成される前記レリーフ内に挿入可能であり、前記レリーフを少なくとも部分的に充填して前記歯を前記アダプタ・ノーズ部に対するある方向に押し、それによって、前記歯によって保持される前記ロックを強制的に前記アダプタの前記くぼみ内に固定された状態に維持し、したがって、前記ロックが前記アダプタの前記ノーズ部によって形成された前記くぼみ内に保持されているかぎり前記歯が前記アダプタ・ノーズ部に対して長手方向に並進するのを抑制する固定部材とを備える歯アセンブリ。
【請求項２】
前記ロックは、前記歯と一体に形成されたラグである、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項３】
前記ロックは、前記歯とは独立に形成される、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項４】
前記歯の一方の壁は、前記固定部材を前記歯とアダプタとの間から取り外すのを容易にするのに使用される工具を端部から通過させるボアを形成する、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項５】
前記固定部材の一部は、互いに向かい合い概ね平行な側面を有する、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項６】
前記固定部材の少なくとも１つ、及び前記歯の前記ソケットを形成する前記互いに向かい合う壁の一方上の向かい合う表面は、そこから突き出るキーを有し、前記固定部材の少なくとも１つ、及び前記歯の前記ソケットを形成する前記互いに向かい合う壁の一方上の向かい合う表面は、前記固定部材が前記歯及び前記アダプタに動作可能に組み合わされて挿入されたときに前記キーを滑り可能に収容するキー溝を形成する、請求項５に記載の歯アセンブリ。
【請求項７】
前記歯アセンブリの前記長手方向軸に概ね垂直に延びて、前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に取り外し可能に維持し、前記歯が誤って前記アダプタ・ノーズ部に対してずれるのを抑制し、それによって、前記ロックを前記アダプタ・ノーズ部の前記くぼみ内に固定された状態に維持する二次ロックをさらに含む、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項８】
前記二次ロックは、前記ロックの自由端と前記固定部材との間に配置された弾性部材を含み、前記二次ロックは、前記弾性部材及び前記固定部材の一方によって保持される戻り止めをさらに含み、前記弾性部材及び前記固定部材の他方が、前記他方の部材上にくぼみを形成し、それによって、前記固定部材が前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間に完全に挿入されたときに、前記戻り止めが前記戻り止めに嵌り、それによって、前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に維持する、請求項７に記載の歯アセンブリ。
【請求項９】
前記二次ロックは、前記歯によって保持されるインサートを含み、前記インサートの一部が、前記固定部材と動作可能に組み合わされて配置され、且つ前記固定部材を前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間の所定の位置に維持する働きをする、請求項７に記載の歯アセンブリ。
【請求項１０】
前記歯の前記上部壁に開口部が設けられ、前記開口部は、前記ソケット内へ延び、且つ前記ロックの反対側に前記ソケットを形成する前記歯上の前記壁の表面に隣接して配置され、前記固定部材の少なくとも一部を、下向きに通過させ、前記アダプタの前記ノーズ部と前記ソケットを形成する前記歯の前記壁の前記表面との間に動作可能に組み合わせて前記ノーズ部及び前記表面を接触支持させ、それによって、前記歯上の前記ロックを前記アダプタの前記くぼみ内に維持し、前記歯と前記アダプタが互いに対して長手方向に移動するのを防止する、請求項１に記載の歯アセンブリ。
【請求項１１】
地面係合機具上のアダプタに歯を取り外し可能に結合する方法であって、前記歯が、前記歯の自由端に向かって収束する上部壁及び下部壁と、内部に形成された、後方に開放するソケットとを有し、前記歯が、前記ソケット用の第１の所定の形状を形成し、前記ソケットの前記所定の形状が、前記歯上の横方向に間隔を置いて配置された一対の側面によって少なくとも部分的に形成され、前記アダプタが、前記歯によって形成される前記ソケット内に長手方向に受け入れられ収容されるようになっているノーズ部を有し、前記アダプタの前記ノーズ部が、前記歯ソケットによって形成される前記所定の形状と相補的であるが前記形状よりも小さい第２の所定の形状を有し、前記アダプタ上の前記第２の所定の形状が、前記アダプタ・ノーズ部上の横方向に間隔を置いて配置された一対の側面によって少なくとも部分的に形成され、前記アダプタ・ノーズ部と前記歯が互いに対して動作可能に組み合わされて配置されたときに、前記アダプタ・ノーズ部と前記歯ソケットとの間に空間が設けられる方法において、
前記アダプタ・ノーズ部の一方の側面と前記側面と向かい合う前記歯ソケット上の側面との間に固定部材を挿入し、それによって、前記固定部材の少なくとも一部を前記ソケット及び前記歯ソケットの前記向かい合う側面に押し付け、したがって、前記歯を前記アダプタ・ノーズ部に対して横方向にずらし、前記固定部材が前記歯と前記アダプタの前記ノーズ部との間に保持されているかぎり前記歯が前記アダプタに対して長手方向に並進するのを抑制するステップを含む方法。
【請求項１２】
前記アダプタの自由端を長手方向に並進させ、前記歯によって形成される前記ソケットに進入させるのに十分な程度に前記歯を第１の横方向に傾斜させる他のステップを含む、請求項１１に記載の、歯をアダプタに取り外し可能に結合する方法。
【請求項１３】
前記歯と前記アダプタを前記歯アセンブリによって形成される長手方向軸に沿って揃えるのに十分な程度に前記歯を第２の横方向に傾斜させる他のステップを含む、請求項１２に記載の、歯をアダプタに取り外し可能に結合する方法。
【請求項１４】
二次ロックを使用して前記固定部材を前記歯と前記アダプタとの間に取り外し可能に維持し、それによって、前記固定部材が前記歯と前記アダプタとの間に維持されているかぎり前記歯と前記アダプタを互いに対して動作可能に組み合わせて取り外し可能に結合する他のステップを含む、請求項１１に記載の、歯をアダプタに取り外し可能に結合する方法。
【国際調査報告】
2013501176.tif 000038