(57)【要約】金属表面にコーティングを配置する方法には、金属表面をその融点以下の温度まで加熱すること、金属表面を加熱している間、そこへ真空を適用すること、及び金属表面を加熱している間、真空を解除し、第１のパージガスで埋め戻すことが含まれ、第１のパージガスは、金属表面と反応して金属表面にコーティングの少なくとも１つの層を配置する。開示された方法は、太陽熱受熱器の製造中にその場コーティングを配置することができるが、この場合、太陽熱受熱器には、内側の表面として金属チューブにより定義されるアニュラスと、外側の表面として太陽放射線を少なくとも部分的に透過する材料と、が含まれる。【選択図】図１
2013544956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属表面をその融点以下の温度まで加熱すること、
前記金属表面を加熱している間、そこへ真空を適用すること、及び
前記金属表面を加熱している間、前記真空を解除し、第１のパージガスで埋め戻すこと、
を含んで構成される金属表面にコーティングを配置する方法であって、
前記第１のパージガスは、加熱された前記金属表面と反応して、前記金属表面にコーティングの少なくとも１つの層を配置する、金属表面にコーティングを配置する方法。
【請求項２】
さらに、前記コーティングを配置した後、及び前記金属表面を加熱している間、そこへ真空を再適用することを含んで構成される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記金属表面を加熱している間、前記真空を解除し、第２のパージガスで埋め戻すことにより、前記コーティングの少なくとも１つの追加層を配置することを含んで構成される請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１及び前記第２のパージガスは同一のものである請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１及び前記第２のパージガスは異なるものである請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記温度は少なくとも約４００度である請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のパージガスは、空気、水蒸気、酸素、二酸化炭素、一酸化炭素、窒素、フッ素、塩素、臭素、ヨウ素、フッ化水素、塩化水素、臭化水素、ヨウ化水素、三フッ化ホウ素、三塩化ホウ素、三臭化ホウ素、四フッ化ケイ素、六フッ化硫黄、四フッ化硫黄、三フッ化リン、五フッ化リン、三フッ化窒素、亜酸化窒素、窒素酸化物、二酸化窒素、四酸化二窒素、ジイミド、水素、ガス状有機物、及びそれらの任意の組み合わせから成るグループから選択される請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記コーティングは、酸化コーティング、窒化コーティング、炭化コーティング、又はフッ化コーティングの少なくとも１つを含んで構成される請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のパージガスはさらに、前記金属表面と反応しない希釈ガスを含んで構成される請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
太陽放射線を少なくとも部分的に透過する材料により定義される外側の表面と、金属チューブにより定義される内側の表面とを有するアニュラスへ真空を適用すること、
そこへ前記真空を適用している間、前記金属チューブをその融点以下の温度まで加熱すること、及び
前記金属チューブを加熱している間、前記真空を解除し、第１のパージガスで埋め戻すこと、
を含んで構成される太陽熱受熱器にコーティングを配置する方法であって、
前記第１のパージガスは、加熱された前記金属表面と反応して、前記金属表面にコーティングの少なくとも１つの層を配置する、太陽熱受熱器にコーティングを配置する方法。
【請求項１１】
前記コーティングを配置した後、及び前記金属チューブを加熱している間、前記アニュラスへ真空を再適用することをさらに含んで構成される請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記真空を維持して前記アニュラスを密閉することをさらに含んで構成される請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記金属チューブを加熱している間、前記真空を解除し、第２のパージガスで埋め戻すことにより、前記コーティングの少なくとも１つの追加層を配置することをさらに含んで構成される請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１及び前記第２のパージガスは同一のものである請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１及び前記第２のパージガスは異なるものである請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
太陽放射線を少なくとも部分的に透過する前記材料は、ガラスを含んで構成される請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記温度は少なくとも約４００度である請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のパージガスは、空気、水蒸気、酸素、二酸化炭素、一酸化炭素、窒素、フッ素、塩素、臭素、ヨウ素、フッ化水素、塩化水素、臭化水素、ヨウ化水素、三フッ化ホウ素、三塩化ホウ素、三臭化ホウ素、四フッ化ケイ素、六フッ化硫黄、四フッ化硫黄、三フッ化リン、五フッ化リン、三フッ化窒素、亜酸化窒素、窒素酸化物、二酸化窒素、四酸化二窒素、ジイミド、水素、ガス状有機物、及びそれらの任意の組み合わせから成るグループから選択される請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
前記コーティングは、酸化コーティング、窒化コーティング、炭化コーティング、又はフッ化コーティングを含んで構成される請求項１０に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１のパージガスはさらに、前記金属チューブと反応しない希釈ガスを含んで構成される請求項１０に記載の方法。
【請求項２１】
前記金属チューブは、炭素鋼、ステンレス鋼、及びそれらの任意の組み合わせから選択される金属を含んで構成される請求項１０に記載の方法。
【請求項２２】
請求項１０のプロセスにより製造される太陽熱受熱器。
【請求項２３】
前記金属チューブの内部空間内に配置される熱伝導流体を含んで構成される請求項２２に記載の太陽熱受熱器。
【請求項２４】
前記コーティングは、酸化コーティング、窒化コーティング、炭化コーティング、又はフッ化コーティングの少なくとも１つを含んで構成される請求項２２に記載の太陽熱受熱器。
【請求項２５】
前記コーティングは、ナノ構造コーティングを含んで構成される請求項２２に記載の太陽熱受熱器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的にはコーティングに関し、より詳細には、コーティングを生成する方法に関する。
【０００２】
（関連出願の記載）
本出願は、米国特許法１１９条（ｅ）の規定に基づき、２０１０年９月２３日に出願された米国特許仮出願第６１／３８５，８９９号の優先権を主張し、それらの全内容は参照により本出願に組み込まれる。
【０００３】
（連邦支援研究又は開発に関する記載）
適用なし。
【背景技術】
【０００４】
コーティングは、コーティングの下にある材料を環境暴露から保護、又はコーティングの下にある材料の他の物理的性質を改良するために、様々な用途において頻繁に使用されている。コーティングにより変更可能な物理的性質としては、光学的性質、熱的性質及び機械的性質が含まれるが、これらに限定されない。より詳細には、製品の熱及び電磁吸収及び放射特性は、そこへ配置したコーティングがたとえ目には見えないぐらい薄い層であっても、その存在により大きく影響を受けることがあり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
多くの異なる技術が、薄膜コーティングを配置するために開発されている。これらの技術としては、例えば、スパッタリング、蒸着、パルス状レーザ脱離、電気めっき、化学めっき、化学蒸着等が含まれる。製品の製造において、これらのコーティング技術の多くは、製品の製造に使用される他の製造段階とは切り離して行われなければならない。さらに、これらの蒸着技術の多くは、コーティングを包含する製品を製造するために必要とされる時間と費用を増大させる特殊な設備を必要とする。
【０００６】
前述したことを考慮すると、特に製品の製造中に、コーティングを生成する簡単且つ低価格な技術が、当該技術分野において実質的な利点となるだろう。本開示は、この要求を満たし、関連する利点をも提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ある実施形態において、金属表面にコーティングを配置する方法が本明細書に記載されている。該方法は、金属表面をその融点以下の温度まで加熱すること、金属表面を加熱している間、そこへ真空を適用すること、及び金属表面を加熱している間、真空を解除し、第１のパージガスで埋め戻す（backfilling）ことを含む。第１のパージガスは、加熱された金属表面と反応して、金属表面にコーティングの少なくとも１つの層を配置する。
【０００８】
ある実施形態において、太陽熱受熱器にコーティングを配置する方法が本明細書に開示されている。該方法は、太陽放射線を少なくとも部分的に透過する材料により定義される外側の表面と、金属チューブにより定義される内側の表面とを有するアニュラスに真空を適用すること、そこへ真空を適用している間、金属チューブをその融点以下の温度まで加熱すること、及び金属チューブを加熱している間、真空を解除し、第１のパージガスで埋め戻すことを含むが、この場合、第１のパージガスは、加熱された金属チューブと反応して、金属表面にコーティングの少なくとも１つの層を配置する。
【０００９】
ある実施形態において、太陽熱受熱器は、太陽放射線を少なくとも部分的に透過する材料により定義される外側の表面と、金属チューブにより定義される内側の表面とを有するアニュラスに真空を適用すること、そこへ真空を適用している間、金属チューブをその融点以下の温度まで加熱すること、及び金属チューブを加熱している間、真空を解除し、第１のパージガスで埋め戻すことを含むプロセスにより作成することができるが、この場合、第１のパージガスは、加熱された金属チューブと反応して、金属チューブにコーティングの少なくとも１つの層を配置する。
【００１０】
前記では、以下の詳細な説明をよりよく理解できるように、本開示の特徴をいくぶん概略的に述べてきた。本開示の追加の特徴及び利点が以下に記載され、特許請求の範囲の主題を形成する。
【００１１】
本開示及びその利点のより完全な理解のために、以下の詳細な説明を本開示の具体的な実施形態を記載した添付の図面と一致させて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】例示的な太陽熱受熱器の概略図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示は、一つには、金属表面にコーティングを配置する方法を対象とする。また、本開示は、一つには、特に太陽熱受熱器に配置させたコーティングを有する金属表面を対象とする。
【００１４】
コーティングは、多種多様な用途において非常に有用であると共に頻繁に使用されているが、コーティングを配置する技術は、コーティングを含む製品の製造に必要とされる時間と費用を大幅に増大させてしまう。本明細書に記載の方法は、金属表面にコーティングを作成する簡単な技術を提供することにより、当該技術分野におけるこれらの欠点に有利に取り組むことができる。より詳細には、ある場合において、本明細書に記載のコーティング方法は、金属表面上でのコーティングのその場配置に用いられる。すなわち、製品の製造中に、製品の製造に既に用いられている少なくともいくつかの工程の簡単な改良を用いて、コーティングを製品に有利に適用することができる。例えば、真空ベークアウト（vacuum bakeout）（例えば、水素ベークアウト）を製品の製造中に用いている場合、本開示の方法に従って、コーティングを製品に適用することができる。
【００１５】
製品の製造中に、コーティングをその場で配置した金属表面を含んだ製品の一例としては、太陽熱受熱器がある。図１は、例示的な太陽熱受熱器１００の概略図を示している。太陽熱受熱器１００は、放射面樋型に整列され、ほとんどの熱を元の周囲環境に放出せずに、集束太陽放射線からの熱エネルギーを吸収する熱エネルギー集熱器として使用できる。例示的な太陽熱受熱器１００は内側の金属チューブ１１０を含んでおり、太陽熱受熱器１００から集めた熱を運び去るために、その内部空間を通って流れる熱伝導流体（例えば、オイル又は高沸点流体等）を備えている。集熱量を最大化して熱放射を減少させるために、内側の金属チューブ１１０は通常、真空に取り囲まれている。この目的を達成するために、太陽熱受熱器１００は、太陽放射線を少なくとも部分的に透過する外側の表面１２０（例えばガラス等）を含んでおり、それは内側の金属チューブ１１０と共にアニュラス１１５を定義し、真空を含んでいる。真空はポート１３０を通ってアニュラスに適用できる。ほとんどの場合、内側の金属チューブ１１０は、その熱吸収性を向上させるコーティングにより改良されている。
【００１６】
通常の太陽熱受熱器の製造中、そうしなければ適用された真空の質を低下させてしまう種類のガス放出及び脱離を達成し、熱吸収性を潜在的に変更するために、アニュラス１１５に真空を適用している間、ヒーター（図示しない）を使用して内側の金属チューブ１１０を加熱する。しかしながら、内側の金属チューブ１１０を加熱している間、アニュラス１１５を密閉して真空を維持する代わりに、真空を破壊しアニュラス１１５をパージガスで埋め込んだ場合、その場コーティングは、内側の金属チューブ１１０に適用可能であることが本明細書に記載の実施形態によって有利に発見されている。その後、アニュラス１１５に真空を再適用し、続いて真空を維持して密閉することにより、太陽熱受熱器１００の製造は簡単に完了できる。したがって、本開示の方法は、太陽熱受熱器の製造中のすでに定着している工程の簡単な改良だけを用いて、コーティングにより内側の金属チューブ１１０の表面を簡単に改良する機会を与える。
【００１７】
本明細書では、用語「真空」は、大気圧よりも低い全ての圧力をいう。他に特に規定がなければ、真空という用語は、具体的な真空の規模を構成すると解釈されるべきではない。ある実施形態において、適当な真空は、約１×１０-5Ｔｏｒｒ又はそれよりも低い。ある実施形態において、適当な真空は、約１×１０-6Ｔｏｒｒ又はそれよりも低い。
【００１８】
本明細書では、用語「コーティング」は、少なくとも単分子層程度の厚さである金属表面上の材料をいう。本明細書に記載の方法による金属表面に適用可能な例示的なコーティングには、金属酸化物コーティング、金属窒化物コーティング、金属炭化コーティング、及び金属フッ化コーティングが含まれるが、これらに限定されるものではない。他に特に規定がなければ、コーティングという用語は、コーティングの具体的な種類又はコーティング層の具体的な数を構成すると解釈されるべきではない。
【００１９】
本明細書に記載のある実施形態において、金属表面にコーティングを配置する方法には、金属をその融点以下の温度まで加熱すること、金属表面を加熱している間、そこへ真空を適用すること、及び金属表面を加熱している間、真空を解除し、加熱された金属表面と反応して金属表面にコーティングの少なくとも１層を配置する第１のパージガスで埋め戻すことが含まれる。ある実施形態において、さらに、その方法には、コーティングの少なくとも１層を配置することが含まれる。
【００２０】
一般に、あらゆる種類の金属表面は、本明細書に記載の実施形態に従ってコーティングにより改良可能である。その際、純金属及び金属合金の両方を使用できる。様々な実施形態において、適当な金属には、チタン、銅、鉄、アルミニウム、タングステン、及びそれらの任意の組み合わせが制限なく含まれる。他の適切な金属が当業者には想到可能である。ある実施形態において、コーティングの配置を促進するために、金属表面は磨かれて自然酸化物を除去する。ある実施形態において、金属表面は、例えば、太陽熱受熱器におけるもののような金属チューブとされる。特に、太陽熱受熱器に使用される金属チューブの場合、例えば、ステンレス鋼、炭素鋼、又はそれらの組み合わせ等の鋼が使用可能である。
【００２１】
本開示のある実施形態が太陽熱受熱器との関連で記載されてきたが、当然のことながら、金属表面を有するあらゆる種類の製品は、本明細書に記載の実施形態に従ってコーティングにより改良可能である。すなわち、太陽熱受熱器に関する本明細書の記載は、本来は例示的なものであり限定されるものではないと考えられるべきである。より詳細には、当然のことながら、金属表面を有するあらゆる種類の製品は、金属表面を加熱することにより、及び金属表面に直接的（例えば、アニュラス、製品の空洞又は穴等を介して）、又は間接的に（例えば、真空下に置かれ、その後パージガスで埋め戻すことのできる真空炉のような加熱装置に、製品又はその一部を置くことにより）真空を適用することにより、本明細書に記載の実施形態に従うコーティングにより改良可能である。
【００２２】
様々な実施形態において、太陽熱受熱器の金属表面にコーティングを配置する方法には、太陽放射線を少なくとも部分的に透過する材料により定義される外側の表面と、金属チューブにより定義される内側の表面とを有するアニュラスに真空を適用すること、真空を適用している間、金属チューブをその融点以下の温度まで加熱すること、及び金属チューブを加熱している間、真空を解除し、加熱された金属チューブと反応して、金属チューブにコーティングの少なくとも１つの層を配置する第１のパージガスで埋め戻すことが含まれる。
【００２３】
太陽熱受熱器の場合、アニュラスの外側の表面を形成するために様々な材料が用いられる。一般に、金属チューブにより定義される内側の表面に太陽放射線が作用することができるように、アニュラスの外側の表面を形成する材料は、太陽放射線を少なくとも部分的に透過する必要がある。さらに、太陽エネルギーが太陽熱受熱器に集束される時に、かなりの熱が発生するので、アニュラスの外側の表面を形成する材料は通常、加熱下で、少なくともある程度の耐変形性を有する必要がある。ある実施形態において、太陽放射線を少なくとも部分的に透過する適切な材料はガラスとされる。ある実施形態において、さらに、ガラスには、金属チューブに透過した太陽放射線の量を最大化するために、反射を最小化することに適した反射防止コーティングが含まれる。
【００２４】
本明細書に記載の方法に従って太陽熱受熱器の金属チューブにコーティングを配置した後、標準的な製造工程を続けることにより、太陽熱受熱器の製造は簡単に完了できる。この目的を達成するために、コーティングを配置した後、金属チューブを加熱している間に、アニュラスに真空を再配置することがさらに含まれる。ある実施形態において、さらに、該方法には、真空を維持し、太陽熱受熱器の製造を完了するために、アニュラスを密閉することが含まれる。代替の実施形態において、金属チューブに追加されるコーティングの少なくとも１つの層は、本明細書に記載の方法を繰り返すことにより配置可能である。
【００２５】
ある実施形態において、コーティングの少なくとも１つの追加層は、本明細書に記載の方法を繰り返すことにより配置可能である。本開示の方法の実施形態において、コーティングを配置した後、金属表面を加熱している間、そこへ真空を再適用することができる。本開示の方法の実施形態において、金属表面を加熱している間、コーティングの少なくとも１つの追加層は、真空を解除し、第２のパージガスで埋め戻すことにより配置可能である。
【００２６】
ある実施形態において、第１及び第２のパージガスは同一のものとすることができる。すなわち、ある実施形態において、コーティングには、すべての層が同一のものである複数の層が含まれる。他の実施形態において、第１及び第２のパージガスは異なるものとすることができる。すなわち、ある実施形態において、コーティングには、少なくともいくつかの層が異なるものである複数の層が含まれる。本開示の方法の工程を繰り返すことにより、例えば、１から約１００層、又は１から約２０層、又は１から約１０層、又は１から約５層、又は１層、又は２層、又は３層、又は４層、又は５層、又は６層、又は７層、又は８層、又は９層、又は１０層等、任意の数の層を有するコーティングが配置可能である。複数の層が存在する実施形態において、コーティングの様々な層が金属表面に異なる性質を与える。例えば、第１の層は金属表面の電磁吸収特性を向上させ、異なる基板の第２の層は、その熱放出特性を減少させることができる。
【００２７】
様々な種類のコーティングが、本明細書に記載の実施形態に従って金属表面に形成可能である。ある実施形態において、コーティングには、例えば、酸化コーティング、窒化コーティング、炭化コーティング又はフッ化コーティングの少なくとも１つが含まれる。金属表面に形成されるコーティングの種類はその使用目的に応じて選択できて、それは当該技術分野における通常の知識を有する者にとって明らかなものであろう。例えば、酸化コーティングは、加熱状況下で、金属表面が酸素含有のパージガスと反応することにより形成可能である。窒化コーティングは、加熱状況下で、金属表面が窒素含有のパージガス、特に窒素分子と反応することにより形成可能である。炭化コーティングは、加熱状況下で、有機化合物を含むがこれに限定されない炭素含有のパージガスと金属表面が反応することにより形成可能である。フッ化コーティングは、加熱状況下で、金属表面がフッ素含有のパージガス、特にフッ化水素と反応することにより形成可能である。他の種類のコーティングは、当業者には容易に想到可能である。
【００２８】
本明細書に記載の実施形態において、様々なパージガス及びそれらの組み合わせが用いられる。本実施形態での使用に適したパージガスは、室温及び室圧でガスである物質か、高い蒸気圧を有し、且つ、容易に揮発して気相を形成する液体又は個体のいずれかであることが認識される。本実施形態での使用に適した例示的なパージガスには、例えば、空気、水蒸気、酸素、二酸化炭素、一酸化炭素、窒素、フッ素、塩素、臭素、ヨウ素、フッ化水素、塩化水素、臭化水素、ヨウ化水素、三フッ化ホウ素、三塩化ホウ素、三臭化ホウ素、四フッ化ケイ素、六フッ化硫黄、四フッ化硫黄、三フッ化リン、五フッ化リン、三フッ化窒素、亜酸化窒素、窒素酸化物、二酸化窒素、四酸化二窒素、ジイミド、水素、ガス状有機物、及びそれらの任意の組み合わせが含まれる。
【００２９】
ある実施形態において、さらに、パージガスには、金属表面と反応しない希釈ガスが含まれる。ある実施形態において、希釈ガスは、例えば、ヘリウム、アルゴン、ネオン、クリプトン、又はキセノン等の希ガスとされる。存在する場合、希釈ガスは気体混合物の約０．１％から約９９．９％に及ぶ量が含まれ、それらの部分的な範囲もすべて含まれる。ある実施形態において、希釈ガスは、気体混合物の約１％から約９０％、又は気体混合物の約５％から約５０％、若しくは気体混合物の約１０％から約７０％に及ぶ量で存在する。理論又は機構に制限されず、金属表面と反応するために存在するパージガスの量を調節すること、希釈ガスの量を増加又は減少させることにより、金属表面のコーティングの厚さを制御できると考えられている。
【００３０】
コーティングの厚さは、かなりの範囲に亘って変更できる。ある実施形態において、金属表面のコーティングの各層は、約１ｎｍから約１μｍの厚さに及んでおり、その間の部分的な範囲もすべて含んでいる。ある実施形態において、コーティングの各層の厚さは、約１ｎｍから約２５０ｎｍ、又は約１ｎｍから約１００ｎｍ、又は約５ｎｍから約５０ｎｍ、又は約５ｎｍから約１００ｎｍ、又は約１０ｎｍから約５０ｎｍに及ぶ範囲とされる。すなわち、少なくともいくつかの実施形態において、コーティングはナノ構造とされる。
【００３１】
本実施形態を実施するために適切な温度は、同様に広範囲に亘って変更できる。当業者であれば理解するように、本実施形態を実施可能な範囲に亘る最高温度が、選択された金属表面の融点に主に依存する。低融点金属（例えば、アルミニウム等の約８００度未満の融点を有する金属）を除けば、本実施形態を実施するために適した温度は、約２００度から約１０００度に及ぶ温度に亘って変更され、その間の部分的な範囲もすべて含まれる。ある実施形態において、適切な温度は、約４００度から約８００度の範囲とされる。他の実施形態において、適切な温度は、約３００度から約６００度の範囲とされる。さらなる他の実施形態において、適切な温度は、約４００度から約６００度の範囲とされる。ある実施形態において、適切な温度は少なくとも約４００度とされる。他の実施形態において、適切な温度は、少なくとも約５００度、又は少なくとも約６００度、又は少なくとも約７００度、又は少なくとも約８００度、又は少なくとも約９００度、又は少なくとも約１０００度とされる。さらに、金属表面の融点以外の因子により、本実施形態が実施される選択された温度を決定可能であることも認識される。例えば、温度が非常に高い場合、あるパージガスは可燃性、爆発性、そうでなければ、不安定となるかもしれない。したがって、本実施形態に従って特定のコーティングが作成されている温度は、当該技術分野において通常の知識を有する者の許容範囲内にある一連の実験計画の問題となるだろう。
【００３２】
ある実施形態において、パージガスは、金属表面周辺で真空内へ埋め戻される前の前加熱工程を受ける。パージガスを予め加熱することが望まれると考えられる理由の１つには、真空空間の埋め戻しで生じる断熱膨張に起因するパージガスの冷却に取り組むことが含まれるが、これらに限定はされない。パージガスの冷却は、金属表面との反応に対して潜在的に影響を及ぼすことができる。
【００３３】
本発明が開示された実施形態に関して説明されてきたが、当該技術分野において通常の知識を有する者であれば、これらの実施形態が本発明の例示であることを容易に理解するだろう。当然のことながら本発明の精神から逸脱することなく様々な変更が可能であることを理解すべきである。上記の特定の実施形態は例示に過ぎず、本発明は、本明細書の教示の利益を有する当業者にとって自明の、異なるが均等な形で変更及び実行されてよい。さらに、本明細書に記載された構成又は設計の詳細が、添付の特許請求の範囲の記載以外により限定されることはない。したがって、上記の特定の例示的な実施形態が変形、組み合わせ、変更がなされてもよく、このような変形例は全て本発明の範囲及び精神に含まれることが明らかである。構成及び方法は、様々な構成要素又は段階を「含んで構成される」、「含んでいる」、又は「含む」と表して説明されるが、構成及び方法はまた、様々な構成要素及び工程「から実質的に成る」、又は「から成る」ことが可能である。上記の全ての数及び範囲は、ある量により変更可能である。下限と上限を備えた数値範囲が開示されている場合は常に、広範囲内にある全ての数及び全ての部分的な範囲も詳細に開示される。また、別段、特許権者によりはっきりと且つ明確に定義されていない限り、特許請求の範囲における用語は、それらの平易な通常の意味を有する。本明細書、及び参照によりここに組込まれてよい１つ以上の特許又は他の文書中の単語又は用語の使用法に矛盾がある場合、本明細書と一致している定義が採用されるべきである。
【図１】
2013544956.tif 000003
【国際調査報告】
2013544956.tif 000004