(57)【要約】本開示は、酵素安定性及びせん断安定性のような有益なキサンタンガム特性を維持しながら通常のキサンタンガムと比較して向上した水和耐性、水和速度特性及び／又は粘度特性のような強化された特性を有するキサンタンガムポリマー、並びにその作製方法を提供する。発酵に用いられて開示するキサンタンガムを産生する生物は、典型的にはキサントモナス・キャンペストリス病原型キャンペストリスの株である。前記キサンタンガムのこれら及び他の態様を説明する。
2013542272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶液中で下記特性：
（ａ）標準水道水中で０．２５重量パーセント（ｗｔ％）のキサンタンガム濃度で水和した場合に３ｒｐｍで約１６００ｍＰａ・ｓより高い低せん断速度粘度；
（ｂ）合成海水中で水和した場合に１ポンド／バレルで約１８より高い海水粘度；
（ｃ）１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約３分未満の水和速度；及び
（ｄ）６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて約１０分未満で本質的に完全に水和する能力；
を有するキサンタンガム。
【請求項２】
標準水道水中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度まで水和した場合に３ｒｐｍで約１８００ｍＰａ・ｓより高い低せん断速度粘度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項３】
１ポンド／バレルで約２０より高い海水粘度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項４】
１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約２分未満の水和速度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項５】
３ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約４分未満の水和速度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項６】
３ｗｔ％クエン酸溶液中で０．４ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約６分未満の水和速度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項７】
６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約８分未満にて本質的に完全に水和する能力を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項８】
１０ｗｔ％硝酸アンモニウム溶液中で０．２ｗｔ％のキサンタンガム濃度で周囲条件下１８００ｒｐｍにて約１時間のプロペラ混合後の完全な水和を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項９】
０．０１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度で水和した場合に、周囲条件下１８００ｒｐｍにて１時間の混合後にブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを用いて３ｒｐｍで測定して、約１９００ｍＰａ・ｓより高い粘度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項１０】
０．０１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度で水和した場合に、周囲条件下１８００ｒｐｍにて１時間の混合後にブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを用いて３ｒｐｍで測定して、約２１００ｍＰａ・ｓより高い粘度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項１１】
０．１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度で水和した場合に、周囲条件下１８００ｒｐｍにて１時間の混合後にブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを用いて３ｒｐｍで測定して、約１９００ｍＰａ・ｓより高い粘度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項１２】
０．１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度で水和した場合に、周囲条件下１８００ｒｐｍにて１時間の混合後にブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを用いて３ｒｐｍで測定して、約２１００ｍＰａ・ｓより高い粘度を含む特性を更に示す、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項１３】
石油の掘削用若しくは補助回収用、水処理用、食品、化粧品、医薬品若しくは農薬処方用、産業用若しくは家庭用の洗剤用、又は紙、建築若しくは繊維用の製剤において、増粘剤、粘度調整剤、乳化剤又は安定剤として使用される、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項１４】
前記キサンタンガムがキサントモナス・キャンペストリスの発酵から得られる、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項１５】
前記キサントモナス・キャンペストリスがＡＴＣＣ寄託番号ＰＴＡ−１１２７２を有する株である、請求項１４に記載のキサンタンガム。
【請求項１６】
前記キサンタンガムがキサントモナス・キャンペストリス病原型キャンペストリスの発酵から得られる、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項１７】
前記キサンタンガムが脱水状態である、請求項１に記載のキサンタンガム。
【請求項１８】
溶液中で下記特性：
（ａ）標準水道水中で０．２５重量パーセント（ｗｔ％）のキサンタンガム濃度で水和した場合に３ｒｐｍで約１６００ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度；
（ｂ）合成海水中で水和した場合に１ポンド／バレルで約１８より高い海水粘度；
（ｃ）１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約３分未満の水和速度；
（ｄ）６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約１０分未満にて本質的に完全に水和する能力；
（ｅ）１０ｗｔ％硝酸アンモニウム溶液中で０．２ｗｔ％のキサンタンガム濃度で周囲条件下１８００ｒｐｍにて約１時間のプロペラ混合後に完全な水和を得る能力；
（ｆ）０．０１モル濃度(Ｍ)ＮａＣｌ溶液中で０．２５重量パーセント(ｗｔ％)のキサンタンガム濃度にて３ｒｐｍで約１７５０ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度；
（ｇ）０．１モル濃度(Ｍ)ＮａＣｌ溶液中で０．２５重量パーセント(ｗｔ％)のキサンタンガム濃度にて３ｒｐｍで約１７００ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度；又は
（ｈ）これらの組み合わせ；
を有するキサンタンガム。
【請求項１９】
前記キサンタンガムがキサントモナス・キャンペストリス病原型キャンペストリスの発酵から得られる、請求項１８に記載のキサンタンガム。
【請求項２０】
前記キサントモナス・キャンペストリスがＡＴＣＣ寄託番号ＰＴＡ−１１２７２を有する株である、請求項１９に記載のキサンタンガム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本特許出願は、２０１０年８月３１日に出願された米国仮出願第６１／３７８,６１２号、２０１０年９月１日に出願された米国仮出願第６１／３７８,９８８号及び２０１０年９月１７日に出願された米国仮出願第６１／３８３,７９５号の優先権の利益を主張し、これらの各々は参照によりその全体を本明細書に援用する。
【０００２】
本発明は微生物高分子の分野に関する。具体的には、本発明は、強化した水和耐性、より高速の水和及びより高い粘度のような改良特性を有するキサンタンガムに関する。
【背景技術】
【０００３】
キサンタンガムは工業用（建築、塗料、紙、繊維、プラント保護、水処理及び石油工業を含む）、食品用、化粧品用、農薬用及び医薬用製剤において増粘剤、乳化剤及び／又は安定剤として用いられるポリアニオン性多糖である。キサンタンガムは細菌であるキサントモナス・キャンペストリスの好気性発酵によって商業的に生産される。
【０００４】
キサンタンガムは一般に乾いた粉末形態で供給される。特定の用途における使用の前に、キサンタンガムを通常、水溶液中で水和する。多くの場合、水和に用いる溶液は、キサンタンガムの完全な水和を阻害するか、あるいは予防するイオン又は他の溶解物質を含有する。それらの場合、低レベルの溶解物質を含有するように水和媒体を調整する必要がある。この調整が不可能である場合、キサンタンガムの効果的な使用は不可能となる場合がある。
【０００５】
キサンタンガムをいずれかの媒体中で水和する場合、時に、溶媒を乾いた粉末に浸透させ、その粉末を膨潤させ、次いでその粉末を水和媒体に拡散させる必要がある。この過程は時間がかかり、完全な水和が得られるまで混合を続けることを要求する。キサンタンガムが完全に水和する前に混合を停止した場合、低粘度を含む幾つかの問題が生じる。未照射キサンタンガムに電離放射線を照射すること又は１００〜２００ミクロンの平均直径を有する６０〜２５０ミクロンの粒径を有する乾燥粉末を提供することなどの水和を高める僅かな技術が示唆されている。しかしながら、前者はキサンタンガムの生産コストの増加をもたらし、後者は下記で議論する高粘度への要求に対処することができない。
【０００６】
キサンタンガムはしばしば増粘剤又は懸濁助剤として用いられることから、より高粘度の溶液を生成して、同じ使用レベルでより一層の安定性を提供するか又はキサンタンガムの使用レベルを減らして同程度の安定性を保持するキサンタンガムの入手から、多くの用途が恩恵を受けるであろう。従って、溶液中でより高い粘度を示すキサンタンガムを製造する多くの試みが存在している。そのような一つの方法は、発酵ブロスの熱処理（すなわち、低温殺菌）である。この熱処理は配座変化をもたらし、そして、より高い粘度を有する溶液を生成するキサンタンガムを生じる。しかしながら、この方法は、加熱によってもたらされる変化のため、ガム水和の低下も生じ得る。ガムＢ遺伝子及びガムＣ遺伝子の過剰発現のようなキサンタン生物の遺伝子操作は低温殺菌なしで高粘度溶液を生じることができる。しかしながら、遺伝的に改変された製品は多くの国で受け入れられない。
【０００７】
上で議論した理由のため、溶解した場合に、広範な媒体で水和することができ、通常のキサンタンガムと比較して短時間で水和することができ、また従来のキサンタンガムより高い粘度を提供することもできる乾燥キサンタンガムを開発することは有益であろう。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、溶液中で次の特性：（ａ）標準水道水中で０．２５重量パーセント(ｗｔ％)のキサンタンガム濃度で水和した場合に３ｒｐｍで約１６００ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度(ＬＳＲＶ)；（ｂ）合成海水中で水和した場合に１ポンド／バレルで約１８より高い海水粘度(ＳＷＶ)；（ｃ）１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約３分未満の水和速度；及び（ｄ）６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて約１０分未満で本質的に完全に水和する能力；の一つ以上を有するキサンタンガム及びその作製方法を提供する。
【０００９】
ある実施形態では、本発明のキサンタンガムが、標準水道水中で０．２５重量パーセント（ｗｔ％）のキサンタンガム濃度で水和した場合に３ｒｐｍで約１８００ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度(ＬＳＲＶ)；０．０１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５重量パーセント（ｗｔ％）のキサンタンガム濃度にて３ｒｐｍで約１７５０ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度(ＬＳＲＶ)；及び／又は０．１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５重量パーセント（ｗｔ％）のキサンタンガム濃度にて３ｒｐｍで約１７００ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度(ＬＳＲＶ)を含む特性を示す。
【００１０】
ある実施形態では、本発明のキサンタンガムが、合成海水中で水和した場合に１ポンド／バレルで約２０より高い海水粘度(ＳＷＶ)を含む特性を示す。ある実施形態では、本発明のキサンタンガムが、１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約２分未満の水和速度、３ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約４分未満の水和速度、又は３ｗｔ％クエン酸溶液中で０．４ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約６分未満の水和速度を含む特性を示す。ある実施形態では、本発明のキサンタンガムが、６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて約８分未満で本質的に完全に水和する能力か、又は１０ｗｔ％硝酸アンモニウム溶液中で０．２ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて周囲条件下１８００ｒｐｍで約１時間のプロペラ混合後に完全に水和する能力を含む特性を示す。
【００１１】
本発明のキサンタンガムは、周囲条件下１８００ｒｐｍで１時間の混合後にブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを用いて３ｒｐｍで測定して、０．０１Ｍ又は０．１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度で水和した場合に約１９００ｍＰａ・ｓより高い粘度、又は０．０１Ｍ又は０．１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度で水和した場合に約２１００ｍＰａ・ｓより高い粘度を含む特性を更に示す。
【００１２】
本発明は、本発明のキサンタンガムがアジア・キサントモナス・キャンペストリス、すなわち、寄託番号ＰＴＡ−１１２７２の下でアメリカ培養細胞系統保存機関に寄託されたキサントモナス・キャンペストリス病原型キャンペストリスの発酵から得られることを更に規定する。本発明は、本発明のキサンタンガムが石油の掘削用若しくは補助回収用、水処理用、食品、化粧品、医薬品若しくは農薬処方用、産業用若しくは家庭用の洗剤用、又は紙、建築若しくは繊維用の製剤において、増粘剤、粘度調整剤、乳化剤又は安定剤として使用されることを更に規定する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のキサンタンガムの低せん断速度粘度(ＬＳＲＶ)測定値を図示する。
【図２】本発明のキサンタンガムの海水粘度(ＳＷＶ)測定値を図示する。
【図３】１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％濃度での本発明のキサンタンガムと市販のキサンタンガムとの水和速度の比較を図示する。
【図４】３ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％濃度での本発明のキサンタンガムと市販のキサンタンガムとの水和速度の比較を図示する。
【図５】ブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを用いて３ｒｐｍで測定した場合の、０．０１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％の濃度での本発明のキサンタンガムと市販のキサンタンガムとの粘度の比較を図示する。
【図６】ブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを用いて３ｒｐｍで測定した場合の、０．１Ｍ  ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％の濃度での本発明のキサンタンガムと市販のキサンタンガムとの粘度の比較を図示する。
【図７】水和速度を決定するための装置を図示する。
【図８】水和速度を決定するための装置の試料カップ中の撹拌機の配置を図示する。
【図９】水和速度の決定で作成されるトルクカーブの例を図示する。
【図１０】困難な媒体（例えば、１ｗｔ％濃度で６ｗｔ％ＮａＣｌ）中での本発明のキサンタンガムと市販のキサンタンガムとの水和の目視比較を図示する。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
特に、本願の開示は、様々な溶液中に組み込まれた場合にユニークな特徴を示すキサンタンガムポリマー（「キサンタンガム」）を提供する。キサンタンガムは、微生物であるキサントモナス・キャンペストリスによる好気性発酵中に作られる細胞外産生バイオガムである。一態様において、発酵に用いられて本発明のキサンタンガムを産生する生物は、キサントモナス・キャンペストリス病原型キャンペストリスの株である。発酵は、窒素源、炭素源及び当業者に周知の他の適当な栄養素を要求する。発酵の間、微生物にとって所望の又は最適な増殖条件を提供するように溶解酸素レベル及び温度を維持する。
【００１５】
また本願の開示は、例えば、酵素安定性及びせん断安定性に関する典型的なキサンタンガム特性を維持しながら、溶解した場合にユニークな水和特性及び粘度特性を示すキサンタンガムを提供する。溶液中でのキサンタンガムの性能は、せん断速度、ポリマー濃度及び水和媒体の様々な条件下で多数の異なる技術によって測定することができる。条件に関わらず、本発明のキサンタンガムは、以前から既知のキサンタンガムと同等且つほとんどの場合はそれより高い粘度値を有する溶液を産出し、以前から既知のキサンタンガムと比較して速く水和するか又は完全に水和する能力を有する。従って、以前から既知のキサンタンガムを上回る本発明のキサンタンガムの性能を定量するために、様々な試験条件を下記で定義して特性測定した。
【００１６】
一態様において、キサンタンガムは溶解した場合に（ｉ）標準水道水（下記で定義する）中で０．２５重量パーセント(ｗｔ％)のキサンタンガム濃度で水和した場合に３ｒｐｍで約１６００ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度(下記で定義する)；（ii）合成海水中で水和した場合に１ポンド／バレルで約１８より高い海水粘度(下記で定義する)；（iii）１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約３分未満の水和速度（下記で定義する）；及び（iv）６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて約１０分未満で本質的に完全に水和する能力；を含む特性を示す。
【００１７】
更なる態様では、本発明で提供するキサンタンガムが溶液中で下記特性：
（ｉ）標準水道水（下記で定義する）中で０．２５重量パーセント(ｗｔ％)のキサンタンガム濃度で水和した場合に３ｒｐｍで約１６００ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度(下記で定義する)；
（ii）合成海水中で水和した場合に１ポンド／バレルで約１８より高い海水粘度(下記で定義する)；
（iii）１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約３分未満の水和速度（下記で定義する）；
（iv）６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて約１０分未満で本質的に完全に水和する能力；
（v）１０ｗｔ％硝酸アンモニウム溶液中で０．２ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて周囲条件下１８００ｒｐｍで約１時間のプロペラ混合後に完全な水和を得る能力；
（vi）０．０１モル濃度(Ｍ)ＮａＣｌ溶液中で０．２５重量パーセント(ｗｔ％)のキサンタンガム濃度にて３ｒｐｍで約１７５０ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度(下記で定義する)；
（vii）０．１モル濃度(Ｍ)ＮａＣｌ溶液中で０．２５重量パーセント(ｗｔ％)のキサンタンガム濃度にて３ｒｐｍで約１７００ｍＰａ・ｓ(ｃＰ)より高い低せん断速度粘度(下記で定義する)；又は
（viii）これらの組み合わせ；
のいずれか一つ又はいずれかの組み合わせを示す。
本態様において、本開示で提供するキサンタンガムは溶解した場合にこれらの特性のいずれか一つ又は二つ以上を無制限に示す。従って、本発明のキサンタンガムは、列挙した特性のいずれか一つ、いずれか二つ、いずれか三つ、いずれか四つ、いずれか五つ、いずれか六つ又は全てを示すことができる。
【００１８】
本明細書中で用いる「完全に水和する」、「本質的に完全に水和する」、「完全な水和」、「１００％の水和」等の用語は、ヒトの肉眼で見える粒子がなく（図１０で示すように）ように溶液が均質な外観を有し、特定媒体での溶液の粘度が標準水道水中で得られた粘度と実質的に変わらないことを意味する。ここで「実質的に変わらない」という記載を用いて、特定媒体での溶液の粘度が標準水道水で得られた粘度から約２５％未満だけ、あるいは約２０％未満だけ、あるいは約１５％未満だけ、あるいは約１０％未満だけ、あるいは約７％未満だけ、あるいは約５％未満だけ異なることを意味する。標準水道水(ＳＴＷ)は、１リットルの脱イオン水に１．０ｇのＮａＣｌと０．１５ｇのＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏとを溶解させることによって調製する。
【００１９】
別の態様では、キサンタンガムを標準水道水中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度に水和した場合、生じた溶液が３ｒｐｍで約１８００ｍＰａ・ｓより高い低せん断速度粘度を有する。更に別の態様では、標準水道水中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度に水和した場合、溶液が３ｒｐｍで約２０００ｍＰａ・ｓより高い低せん断速度粘度を有する。代表的なデータを図１で提示する。更に図１で図示するように、本開示に従って提供されるキサンタンガムは標準水道水中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度に水和した場合、溶液が３ｐｍで約１６００ｍＰａ・ｓより高い、約１６５０ｍＰａ・ｓより高い、約１７５０ｍＰａ・ｓより高い、約１８００ｍＰａ・ｓより高い、約１８５０ｍＰａ・ｓより高い、約１９００ｍＰａ・ｓより高い、約１９５０ｍＰａ・ｓより高い、約２０００ｍＰａ・ｓより高い、約２０５０ｍＰａ・ｓより高い、約２１００ｍＰａ・ｓより高い、約２１５０ｍＰａ・ｓより高い、約２２００ｍＰａ・ｓより高い、約２２５０ｍＰａ・ｓより高い、約２３００ｍＰａ・ｓより高い、約２３５０ｍＰａ・ｓより高い、約２４００ｍＰａ・ｓより高い、約２４５０ｍＰａ・ｓより高い、又は約２５００ｍＰａ・ｓより高い低せん断速度粘度を有することができる。特に定めのない限り、これらの条件下で、標準水道水中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度に水和した場合、溶液は３ｒｐｍで最高約２７００ｍＰａ・ｓ、最高約２８００ｍＰａ・ｓ、又は最高約２９００ｍＰａ・ｓの低せん断速度粘度を有することができる。
【００２０】
他の態様では、本発明のキサンタンガムが１ポンド／バレルで約２０より高い海水粘度の特性、更には１ポンド／バレルで約２２より高い海水粘度の特性を示す。代表的なデータを図２で提示する。更に図２で図示するように、キサンタンガムは、１ポンド／バレルで約１８．０より高い、１ポンド／バレルで約１８．５より高い、１ポンド／バレルで約１９．０より高い、１ポンド／バレルで約１９．５より高い、１ポンド／バレルで約２０．０より高い、１ポンド／バレルで約２０．５より高い、１ポンド／バレルで約２１．０より高い、１ポンド／バレルで約２１．５より高い、１ポンド／バレルで約２２．０より高い、１ポンド／バレルで約２２．５より高い、１ポンド／バレルで約２３．０より高い、１ポンド／バレルで約２３．５より高い、又は１ポンド／バレルで約２４．０より高い海水粘度の特性を示す。特に定めのない限り、これらの条件下で、キサンタンガムは１ポンド／バレルで最高約２６．０、１ポンド／バレルで最高約２７．０、又は１ポンド／バレルで最高約２８．０の海水粘度の特性を示す。
【００２１】
ほとんどの用途において、キサンタンガム粉末はその使用の前に水和を必要とする。大まかに言って、水和は２段階過程と考えることができる。一般に実際の水和段階に先立つ第一段階は、個々の粒子を分離して、ひとまとまりになったり凝集したりしないようにキサンタンガムを所望の媒体中に分散させることを伴う。キサンタンガム粒子がくっつきひとまとまりになる場合、水和は典型的にずっとゆっくりである。一般に、凝集体の分解に続いて、これら分散したキサンタンガム粒子が実際に媒体中で水和されるときに第二段階が起こり、これは媒体中で個々のポリマー分子が乾いた粒子から放出されて自由になり移動することを意味する。業界用語「分散」及び「水和」を用いて、それぞれこれら第一段階及び第二段階を表す。
【００２２】
水和自体は少なくとも２つの態様を有する。水和の一態様は、いかに迅速にキサンタンガム粒子が膨潤し続いてポリマー鎖を自由にするかに関係し、これを本明細書中で水和速度と定義している。迅速且つ完全な水和は、乾燥混合物のような多数の用途にとって重要であり得る。水和の第二態様は、どのような種類の媒体が完全な水和を可能にするかに関係する。幾つかの水和媒体は、乾いた粒子から個々のポリマー分子を放出するのがより困難であり、従ってその中に完全に水和することがより困難である。例えば、これらのより「困難な」媒体は通常、塩が多く、ｐＨが低く、及び／又は高レベルの溶解非イオン固体（スクロース又は糖アルコールのような）の存在を有する。水和媒体が個々のポリマー分子をその中に水和させるのが充分に困難である場合、ガム粒子は膨潤してポリマーを完全に放出することができない。このような場合には、ポリマーを使用するのに過剰な混合、熱又は水和媒体の変更を必要とし得る。一態様では、本発明のキサンタンガムの一つの特徴が、通常のキサンタンガムと比較して、塩が多いもの、ｐＨが低いもの、及び／又は高レベルの溶解非イオン固体を含むもの等のこれら困難な媒体中で完全に水和する能力である。この態様は、通常のキサンタンガムに共通する明らかな不利益、本発明のキサンタンガムが克服する不利益を強調する。媒体の種類及び「困難な」媒体の定義は変化するため、当業者は、本発明のキサンタンガムが、ある定義された媒体中で示す特性に基づき定義されることを理解するであろう。
【００２３】
水和速度に関して、本発明のキサンタンガムは次の通りの溶液特性を有する。一態様では、キサンタンガムが１ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で約３分未満（上述するように）、約２．５分未満、約２分未満又は約１．５分未満の水和速度を有する（図３）。溶液のＮａＣｌレベルを３ｗｔ％まで増加した場合でも、キサンタンガムは溶解した場合に１ｗｔ％濃度で約４分未満、約３．５分未満、約３分未満、約２．５分未満又は約２分未満の水和速度を示す（図４）。また３ｗｔ％クエン酸溶液のような他の媒体中では、０．４ｗｔ％のキサンタンガム濃度で、水和速度が約６分未満と比較的速い。４０ｗｔ％スクロース＋４ｗｔ％ＮａＣｌの溶液については、０．３５ｗｔ％のキサンタンガム濃度で水和速度が約８分未満である。
【００２４】
更なる態様において、本発明のキサンタンガムは困難な水和媒体にさらに耐えることができる。本態様の例を、困難な媒体中で向上した水和の視覚的な証拠を提示する図１０で示す。この場合、６ｗｔ％ＮａＣｌは、通常のキサンタンガムの水和を阻害するのに充分であった。６分間の混合の後でも、通常のキサンタンガムについては、目に見える量の未水和キサンタンガムが残る（図１０の右側で示す）。しかしながら、本発明のキサンタンガム（図１０の左側で示す）はこの媒体中で完全に水和する。従って、一態様では、本発明のキサンタンガムが６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中で１ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて約１０分未満、約９分未満、約８分未満、約７分未満、又は約６分未満で本質的に完全に水和する能力を有する。このように、本発明のキサンタンガムは、目に見える粒子が欠如している外観によって判断して、完全に水和される（図１０）。多くのキサンタンガム系は、困難な媒体中で水和する能力を持つキサンタンガムを入手することを要求するか又はそのことから利益を得る。例えば、食品のソース又はドレッシングは、高レベルの塩及び酸と一緒に高レベルの溶解固体（砂糖若しくはコーンシロップ）を含み、よって一般に「困難な」媒体を構成する。
【００２５】
更に、本発明のキサンタンガムは、１０ｗｔ％硝酸アンモニウム溶液中で０．２ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて周囲条件下１８００ｒｐｍで約１時間のプロペラ混合で完全な水和を得ることができる（５０００ｍＰａ・ｓの３ｒｐｍ粘度、ブルックフィールドＮｏ．１スピンドル）。これらの条件下、本発明のキサンタンガムは、１０ｗｔ％硝酸アンモニウム溶液中で０．２ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて周囲条件下１８００ｒｐｍで約０．７時間、約０．８時間、約０．９時間、約１．０時間、約１．１時間、約１．２時間又は約１．３時間のプロペラ混合で完全な水和を得ることができる。
【００２６】
本発明のキサンタンガムの優れた増粘特性を実証するため、様々な塩濃度下で本発明のキサンタンガムを利用した溶液の粘度を通常のキサンタンガムと比較した。図５に示すように、各キサンタンガムを０．０１モル濃度(Ｍ)ＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて周囲条件下１８００ｒｐｍで１時間混合して、本発明のキサンタンガムと市販のキサンタンガムとの比較を実施した。生じた溶液の粘度をブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを３ｒｐｍで用いて測定した。本発明のキサンタンガムは、約１７５０ｍＰａ・ｓより高い、約１８００ｍＰａ・ｓより高い、約１８５０ｍＰａ・ｓより高い、約１９００ｍＰａ・ｓより高い、約１９５０ｍＰａ・ｓより高い、約２０００ｍＰａ・ｓより高い、約２０５０ｍＰａ・ｓより高い、又は約２１００ｍＰａ・ｓより高い粘度を有する。特に定めのない限り、これらの条件下で、本発明のキサンタンガムは最高約２４００ｍＰａ・ｓ、最高約２５００ｍＰａ・ｓ、又は最高約２６００ｍＰａ・ｓの粘度を有することができる。比較物の市販のキサンタンガムは、著しく低い粘度を示し、約１時間の混合後に完全に水和されていなかった。このように、これらのデータは低度の塩環境下で様々な市販のキサンタンガムを上回る本発明のキサンタンガムの優れた性能を実証する。
【００２７】
図６に示すように、各キサンタンガムを０．１ＭのＮａＣｌ溶液中で０．２５ｗｔ％のキサンタンガム濃度にて周囲条件下１８００ｒｐｍで１時間混合して、本発明のキサンタンガムと市販のキサンタンガムとの比較を行った。生じた溶液の粘度をブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを３ｒｐｍで用いて測定した。一態様では、本発明のキサンタンガムが約１７００ｍＰａ・ｓより高い、約１７５０ｍＰａ・ｓより高い、約１８００ｍＰａ・ｓより高い、約１８５０ｍＰａ・ｓより高い、約１９００ｍＰａ・ｓより高い、約１９５０ｍＰａ・ｓより高い、約２０００ｍＰａ・ｓより高い、約２０５０ｍＰａ・ｓより高い、又は約２１００ｍＰａ・ｓより高い粘度を有する。特に定めのない限り、これらの条件下で、本発明のキサンタンガムは最高約２３００ｍＰａ・ｓ、最高約２４００ｍＰａ・ｓ、最高約２５００ｍＰａ・ｓ、又は最高約２６００ｍＰａ・ｓの粘度を有することができる。比較物の市販のキサンタンガムは、著しく低い粘度を示し、約１時間の混合後に完全に水和されていなかった。このように、これらのデータは中程度の塩環境下で様々な市販のキサンタンガムを上回る本発明のキサンタンガムの優れた性能を実証する。
【００２８】
上述した特性の全ては、本開示のキサンタンガムを増粘剤、粘度調整剤、乳化剤及び／又は安定剤として、紙用、建築用、繊維用、食品用、化粧品用、農薬用、医薬用、産業用及び家庭用の洗剤用、石油の採掘用及び補助回収用、並びに水処理用の製剤へ組み込むことを可能にする。キサンタンガムは、多数の製品における成分として用いられ、特性を向上させる。その特性としては、粘度、粒子の懸濁、食感、嵩、保水、増粘、エマルション安定化、発泡増強、及びずり減粘が挙げられる。本発明のキサンタンガムを用いる食品としては、例として、サラダドレッシング、シロップ、ジュース飲料及び冷菓が挙げられる。また他の製品としては、印刷用染料、石油掘削流体、セラミック釉薬、並びに医薬組成物、洗浄液、塗料及びインク、壁紙接着剤、農薬、歯磨き粉、並びに酵素及び細胞固定剤も挙げられる。医薬組成物用にキサンタンガムを担体として又は制御放出マトリックスとして用いることができる。
【００２９】
該キサンタンガムは通常の水中キサントモナス発酵法を用いて生産する。本開示の一態様では、キサントモナスの種培養物を、約０．２ｍ３〜約２０ｍ３の発酵容器を用いて約２０〜約４０時間かけて小規模で生産してもよい。発酵は周囲条件下で行い得る。キサントモナスの種培養物を、コーンスターチの形態の約２．０〜約６．０ｗｔ％（好ましくは約３．０〜約４．０ｗｔ％）の炭素源と、大豆タンパク質の形態の約０．１〜約０．５ｗｔ％（好ましくは、約０．１〜約０．３ｗｔ％）の窒素源と、約０．００５〜約０．０２ｗｔ％（好ましくは０．０５〜約０．０１５ｗｔ％）の炭酸カルシウムとを含有する発酵培地と一緒に約２０ｍ３〜約２５０ｍ３のフルスケール発酵容器に加え得る。発酵の間に撹拌及び通気を供給して、発酵培地の酸化添加を提供し得る。発酵培地のｐＨはＫＯＨ又はＮａＯＨの滴定添加で約６．０〜約７．５の範囲に制御することができる。約５０〜約１００時間後、発酵が完結し、キサンタンガム水溶液を含む発酵液が生じる。
【００３０】
発酵が完結した後、水と混和性又は少なくとも幾らか混和性の有機溶媒を一般に使用して、例えば、アルコール、ケトン又は水と混和性の他の有機溶媒を使用して、キサンタンガムを発酵液から沈殿させることができる。有機溶媒は、あらゆる市販の形態で、例えば、無水溶媒として、アルコール若しくはケトンの混合物（例えば、異性体混合物）として、又は水に含まれる有機溶媒の混合物（例えば、共沸混合物）として用いることができる。一態様では、有機溶媒を、アルコールのあらゆる混合物若しくは組み合わせを含め、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノール（イソプロピルアルコール）、ｎ−ブタノール、イソブタノール等のようなアルコールとすることができる。更に、アルコールをエタノール又はイソプロパノール又はエタノール若しくはイソプロパノールの組み合わせとしてもよい。更に別の態様では、キサンタンガムを沈殿させるため、有機溶媒を発酵液に少なくとも約０．５：１の体積比で、つまり、１体積の発酵液につき０．５体積の有機溶媒を加えることができる。一態様では、有機溶媒をキサンタンガム水溶液に約０．６：１〜約３：１の有機溶媒対発酵液の体積比で加えることができる。例えば、エタノールをキサンタンガム水溶液に約０．６：１〜約３：１の有機溶媒対発酵液の体積比で加えてもよい。別の態様では、エタノールを約１．２５：１〜約２．５：１のエタノール対発酵液の体積比で加えることによって、キサンタンガムを発酵液から沈殿させることができる。
【００３１】
キサンタンガム沈殿物は、通常の技術を用いて、例えばデカンテーションによって、分離又は単離することができる。単離したキサンタンガムを、所望の通りに更に処理して、例えば、過剰な溶媒を除去してもよい及び／又はキサンタンガム生成物の粒度を改善してもよい。一態様では、回収したキサンタンガムを圧搾して過剰なアルコール及び水を除去し、次いで乾燥させることができる。更なる態様では、残留水分含量が所望のレベル、例えば、約５〜約１５ｗｔ％に減少するまで、約５０℃〜約９０℃の温度で乾燥させることができる。更に、所望であれば、キサンタンガムを、例えば、約５０〜約７５０ミクロンの平均粒径まで粉砕してもよい。
【００３２】
本明細書中で説明するように、単離したキサンタンガム生成物を、所望であれば、あらゆる通常の発酵後／単離後処理に供することは、当業者の通常の技能の範囲内であると考えられる。しかしながら、本発明で開示するキサンタンガムは、本発明で開示する所望の特性を得るのに発酵後又は単離後処理は必要ない。
【００３３】
本開示のキサンタンガムのユニークな特徴を特徴付けるためにここで利用する試験方法は次の通りである。
【００３４】
［キサンタンガムの低せん断速度粘度（“ＬＳＲＶ”）の測定］
下記の手順を用いてキサンタンガムのＬＳＲＶを測定した。８００±２０ｒｐｍで撹拌しながら、キサンタンガム（０．０１グラムまで四捨五入して秤量した０．７５グラム）を４００ｍＬの背の高い形状のビーカーに入れた２９９ｍＬの標準水道水にゆっくり加えた。撹拌をおよそ４時間続けた。試験溶液の撹拌を止める直前まで（４時間後）、溶液の温度を２５±２℃に調節した。試験溶液を撹拌機から取外し、室温で３０±５分間静かに放置した（温度制御した水浴中に置いてもよい）。溶液を３０分間放置した後、ビーカーの中央と側面との間の溶液に温度計を挿入することによって、温度を測定した。正確さのため、粘度の測定の前に溶液を乱さなかった。ブルックフィールドＬＶモデル粘度計でＮｏ．１スピンドルを３ｒｐｍで用いて２５±２℃で粘度を測定した。スピンドルを３分間回転させた後に、ミリパスカル秒（“ｍＰａ・ｓ”）又はセンチポイズ（“ｃＰ”）で粘度を記録した。
【００３５】
［キサンタンガムの海水粘度の測定］
レイクプロダクツ社（ミズーリ州メリーランドハイツ）製の海塩４１．９５ｇを１リットルの脱イオン水に溶解させることによりＡＳＴＭ  Ｄ１１４１−５２に準拠して海水溶液を調製した。ハミルトン-ビーチ９３６-２ミキサー（ハミルトン-ビーチ事業部、ワシントンＤ.Ｃ.）に取り付けた混合カップに３００ｍＬ分の海水溶液を移した。ミキサーの速度コントローラーを低速に設定し、混合シャフトに片面溝付きディスクを取り付けた。低速設定で、ミキサーシャフトはおよそ４,０００〜６,０００ｒｐｍで回転した。０．８６ｇ分のキサンタンガムを混合カップに１５〜３０秒かけてゆっくり加え、５分間混合した。ミキサーの速度コントローラーを高速（１１,０００±１,０００ｒｐｍ）に設定し、試験溶液をおよそ５分間混合した。この混合物をキサンタンガム添加時から開始して合計４５分間混合した。４５分の混合時間の最後で、２〜３滴のＢＡＲＡ−ＤＥＦＯＡＭ(登録商標)消泡剤（ＮＬバロイド／ＮＬインダストリーズ社、テキサス州ヒューストン）を加えて、更に３０秒間撹拌を続けた。混合カップをミキサーから取り外して冷却水に浸し、液体の温度を２５℃±０．５℃まで下げた。確かに均質な溶液とするために、溶液を冷却の後５秒間１１,０００±１,０００ｒｐｍで再混合した。溶液を混合カップから４００ｍＬのパイレックスビーカーに移し、ファン(Ｆａｎｎ)粘度（ファン粘度計、３５Ａモデル）を測定した。３ｒｐｍで混合することによってこれを実施した。測定値を安定させ、次いで、せん断応力値を目盛り盤から読んで３ｒｐｍでの海水粘度として記録した。
【００３６】
［キサンタンガムの水和速度の測定］
水和速度試験機を開発し、水溶液中でのキサンタンガムの水和速度を測定した。水和速度は、試料が最大トルクの９０％に達する時間として定義した。これは完全な水和を直接測定しないが、９０％時点は試料の比較にとって有用な測定基準である。最終値への接近は漸進的であって測定値における少しのランダム誤差によってすら影響されるため、得られる１００％時点はより変動しやすい。図７に示す機器は、変速モーターを利用して、トルク検出ロードセルに据付けたビーカー内の溶液を撹拌した。一定速度で混合しながら試験を開始し、キサンタンガムを溶液に加えた。  キサンタンガムの水和のために溶液粘度が増大するにつれて、ビーカーに対するトルク（ねじり力）が増加した。トルク値をコンピュータによって連続的にモニターし、トルク率対時間に関してデータを正規化し、印刷し、プロットした。トルクは試料の粘度の直接測定ではなかったが、トルクは時間と共に展開する粘度の有益な測定値を提供した。
【００３７】
［図７及び図８に示す水和速度の測定用装置］
１．試験架台（７０４）―変速モーター（７０２）、ＳＣＲコントローラー（７１４）及びトルクロードセル（７１０）を固定している機器本体。平板（７１２）を据付けたトルクロードセルは、迅速に取り外し可能で自動調心であるように設計された。コントローラー（７１４）は、速度制御つまみ（７１６）及びオン／オフ電源スイッチ（７１８）を有する。
２．トルクロードセル（７１０）及び信号調整器（７２０）―トルク検出ロードセル（７１０）は非常に小さな力を測定した。信号調整器（７２０）は、ロードセル（７１０）上のトルクの変化を電気的に検出して、この情報をデジタルマルチ電圧計（７２２）に電気的に送った。信号調整器（７２０）はオン／オフ電源スイッチ（７１８）を有する。
３．モーター（７０２）―ＤＣ変速モーター（７０２）及び適当なチャック（７０６）を本試験機に用いた。速度範囲は高度な安定性（±５ｒｐｍ）を有し、およそ０〜１２００ｒｐｍであった。
４．マルチメーター（７２２）―信号調整器（７２０）からの電圧計測値をデジタル化して、その情報をコンピュータに送った。計測値を５桁の有効数字で１秒当たり５回測った。
５．Ｈバー撹拌機（８０２）―図８に示す通りのＨバー撹拌機（８０２）は次の寸法を有する：全長８インチ、横材までの長さ７インチ、“Ｈ”は１．５インチ×１．５インチ（０．２５インチのステンレス製合わせ釘を用いた）。Ｈバー撹拌機（８０２）は、底から２〜４ｍｍの間隔を空けて、溶液内で渦を維持しながら溶液を撹拌するように特別に設計した。
６．試料カップ（８０４）―２５０ｍＬのステンレス鋼製グリフィンビーカー（８０４）を用いて溶媒を保持した。試料カップ（８０４）を、試料カップホルダー（７０８）により保持し、試料カップ位置決めネジ（７２４）により固定する。
７．回転速度計―デジタルフォトタコメーターを用いて撹拌機（８０２）の速度を正確に調整した。
【００３８】
水和速度試験手順：試験では、８０メッシュの粒子サイズのキサンタンガムを用い、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）中に３：１の重量比で分散させて、室温（２３±２℃）にて手動で混合した。試験する試料は、試験を開始する直前に分散剤と共に混合した。溶質は、下記実施例及び図に記述するように変化した。１．０ｇのＮａＣｌと０．１５ｇのＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏとを１リットルの脱イオン水に溶解させることによって、溶質の一つである標準水道水（ＳＴＷ）を調製した。１３０ｍＬの体積を用いた。特に断りのない限り、キサンタンガムを１ｗｔ％の濃度で試験した。撹拌速度は６００ｒｐｍであった。非常に制御した一定のやり方で４〜５秒の時間をかけて試料を加えた。一貫性及び正確性のため、速すぎたり遅すぎたり不均一なやり方で試料を加えてはならない。
【００３９】
データを、試験の間に発生した最大トルクの０〜１００％にスケール変更した。最大トルクの９０％に達する時間を水和速度として計った。この値は安定且つ反復可能であることが分かった。１００％トルクへの最終接近段階は漸進的であり電気的ノイズ及び／又は振動のような背景因子に左右されるため、１００％に達する時間は用いなかった。このやり方で作成したトルクカーブの例を図９に提示する。
【実施例】
【００４０】
下記実施例において、発酵に用いた生物は、寄託番号ＰＴＡ−１１２７２の下で２０１０年８月３１日にアメリカ培養細胞系統保存機関（ＡＴＣＣ、特許寄託機関、アメリカ合衆国バージニア州２０１１０−２２０９、マナッサス、ユニバーシティブールバード１０８１）に寄託されたキサントモナス・キャンペストリス病原型キャンペストリスのアジア株であった。
【００４１】
発酵は周囲条件下で行った。キサントモナスの種培養物を３．８ｗｔ％炭素源（コーンスターチ）と０．２５ｗｔ％窒素源（大豆タンパク質）と０．０１ｗｔ％ＣａＣＯ３とを含有する発酵培地と一緒に発酵容器に加えた。発酵の間に撹拌及び通気を供給して、発酵培地の適切な酸化添加を提供した。発酵の間、発酵培地のｐＨをＫＯＨの添加で約６．０〜７．５の範囲に制御した。約６０時間後、発酵が完結し、１．５体積のエタノールを発酵液に添加することによってキサンタンガムを発酵液から沈殿させた。回収したキサンタンガムを圧搾して過剰なアルコール及び水を除去し、次いで残留水分含量が１０ｗｔ％となるまで７０℃の温度で乾燥させた。最後に、キサンタンガムを８０ミクロンの平均粒径まで粉砕した。
【００４２】
図１〜６及び１０並びに表１〜４に示すように、各々の実施例において、本発明のキサンタンガムを市販の８０メッシュのキサンタンガム（ＫＥＬＴＲＯＬ(登録商標)及びＫＥＬＺＡＮ(登録商標)の商標名でＣＰケルコＵＳ社から市販されているもの、ＯＰＴＩＺＸＡＮ(登録商標)及びＮＯＶＡＸＡＮ(登録商標)の商標名でアーチャー・ダニエルズ・ミッドランド(ＡＤＭ)社から市販されているもの、ＺＩＢＯＸＡＮ(登録商標)の商標名でシャントン・デオセン(Ｓｈａｎｄｏｎｇ  Ｄｅｏｓｅｎ)社から市販されているもの、フフェン(Ｆｕｆｅｎｇ)グループ社のキサンタンガム、並びにＶＥＲＳＡＧＵＭ(登録商標)の商標名でカーギル社から市販されているもの）と比較した。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
【表２】
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【００４５】
【表３】
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【００４６】
【表４】
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【００４７】
別の実施例において、図１０は、１ｗｔ％のキサンタンガム濃度で６ｗｔ％ＮａＣｌ溶液中において本発明のキサンタンガム（左側の写真）がＣＰケルコ製の標準キサンタンガム（右側）と比較してどのような状態であるかを示す。混合した溶液を一連の経過時間（３０秒、１分、３分及び６分）で撮影した。写真の側面はビーカーであり、真ん中の形は撹拌機のシャフトである。各写真は、泡（鮮明な円形の明るい領域）と未水和キサンタンガム（淡い灰色の塊）の両方を示す。キサンタンガムが水和するにつれて、未水和キサンタンガムは見えなくなるまで徐々に見えにくくなった。本発明のキサンタンガムは６分後に見えなくなった。標準キサンタンガムは、はるかに多くの未水和領域を示し、それは混合で消失しなかった。特に、図１０の写真は、目視法を用いてガムの水和をどのように識別するかを説明する。
【００４８】
特に指定のない限り、いずれかの種類の範囲を開示又は特許請求する場合、列挙した範囲は、その範囲の上限及び下限を含めることを意図する。従って、「の間」又は「の範囲」という用語及び同様の用語は、その範囲の上限からその範囲の下限までを含めて意味することを意図する。更に、特に指定のない限り、いずれかの種類の範囲、例えば、濃度、粘度又は温度等の範囲を開示又は特許請求する場合、当該範囲が合理的に包含できる各可能な数を、包含される部分範囲を含めて個別に開示又は特許請求することを意図する。例えば、約２４００ｍＰａ・ｓと約２６００ｍＰａ・ｓとの間の粘度を記載する場合、当該範囲が合理的に包含する各可能な数、通常、範囲の端点に存在する値だけでなく一桁を超える有効数字の範囲内の値までが本開示に含まれることを意図する。この例では、約２４００ｍＰａ・ｓから約２６００ｍＰａ・ｓまでの粘度を開示することにより、当該開示は、約２４００ｍＰａ・ｓ、約２４１０ｍＰａ・ｓ、約２４２０ｍＰａ・ｓ、約２４３０ｍＰａ・ｓ、約２４４０ｍＰａ・ｓ、約２４５０ｍＰａ・ｓ、約２４６０ｍＰａ・ｓ、約２４７０ｍＰａ・ｓ、約２４８０ｍＰａ・ｓ、約２４９０ｍＰａ・ｓ、約２５００ｍＰａ・ｓ、約２５１０ｍＰａ・ｓ、約２５２０ｍＰａ・ｓ、約２５３０ｍＰａ・ｓ、約２５４０ｍＰａ・ｓ、約２５５０ｍＰａ・ｓ、約２５６０ｍＰａ・ｓ、約２５７０ｍＰａ・ｓ、約２５８０ｍＰａ・ｓ、約２５９０ｍＰａ・ｓ、又は約２６００ｍＰａ・ｓの粘度をこれら列挙する数の間のあらゆる範囲、部分範囲又は範囲若しくは部分範囲のあらゆる組み合わせ等を含めて開示することに等しいことを意図する。従って、何らかの理由で、例えば、出願人が出願の時点で認知していない参照文献を考慮して、出願人が完全な開示範囲よりも狭く特許請求することを選択する場合には、このような任意の群のいずれかの個々の要素を、群内のあらゆる部分範囲及び部分範囲の組合せを含め、除外または排除する権利を保有する。
【００４９】
米国特許商標庁に対するあらゆる出願において、その出願の要約は、３７Ｃ.Ｆ.Ｒ§１.７２の要求を満たす目的及び「一般に米国特許商標庁及び公衆が簡単に目を通すだけで技術的開示の性質及び要旨を速やかに判断できる」という３７Ｃ.Ｆ.Ｒ§１.７２(ｂ)に定められた目的のために提供される。従って、本願の要約は、特許請求の範囲を解釈するため又は本明細書中に開示された主題の範囲を限定するために用いられることを意図しない。更に、本明細書中で用いられ得るあらゆる見出しも、特許請求の範囲を解釈するため又は本明細書中に開示された主題の範囲を限定するために用いられることを意図しない。推定または予見として別に示された実施例を説明するための過去時制のいかなる使用も、その推定的または予見的実施例が実際に行われたことを示すものではない。
【図７】
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【図８】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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