(57)【要約】  ＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないか、多いかに応じて、ユニキャスト又はブロードキャスト／マルチキャストによってＭＢＭＳサービスが提供される通信システムが記述される。ＭＢＭＳサービスを受信することに関心がある移動通信デバイスの数をカウントするための改善された手順も開示される。
2013545322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムのための移動通信デバイスであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該移動通信デバイスは、
該移動通信デバイスを基地局に登録する手段と、
該移動通信デバイスが前記基地局に登録されているが、前記基地局へのアクティブ接続を有しないアイドルモードにおいて動作する手段と、
利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断する手段と、
前記判断する手段が、前記ＭＢＭＳが利用可能になると判断したときに、前記ＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を前記基地局に示す手段とを備え、
該移動通信デバイスが前記アイドルモードにあるときに、前記示す手段は、
前記基地局との通信を開始して、アクティブ接続を確立し、
前記アクティブ接続の確立中又は確立後に、前記基地局に少なくとも１つのメッセージを送信して、アクティブ接続の前記確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示すことによって、前記関心を示すように動作可能である、通信システムのための移動通信デバイス。
【請求項２】
前記アクティブ接続の確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示す前記少なくとも１つのメッセージは、前記アクティブ接続の確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示すように構成されるノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージを含む、請求項１に記載の移動通信デバイス。
【請求項３】
前記ノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージは、０に設定された長さを有することによって、アクティブ接続の前記確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示すように構成される、請求項２に記載の移動通信デバイス。
【請求項４】
前記ノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージは、無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージに組み込まれる、請求項２又は３に記載の移動通信デバイス。
【請求項５】
前記ＲＲＣメッセージはＲＲＣ接続設定完了メッセージを含む、請求項４に記載の移動通信デバイス。
【請求項６】
アクティブ接続の前記確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示す前記少なくとも１つのメッセージは、前記関心が関連する前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込むメッセージを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の移動通信デバイス。
【請求項７】
前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記少なくとも１つのメッセージは、前記移動通信デバイスが関心を示しているＭＢＭＳサービスのリストを含む、請求項６に記載の移動通信デバイス。
【請求項８】
前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記メッセージは無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージを含む、請求項６又は７に記載の移動通信デバイス。
【請求項９】
前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記ＲＲＣメッセージはＲＲＣカウンティング報告メッセージを含む、請求項８に記載の移動通信デバイス。
【請求項１０】
前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記ＲＲＣメッセージはＲＲＣ接続設定完了メッセージを含む、請求項８に記載の移動通信デバイス。
【請求項１１】
前記アクティブ接続が前記通信システム全体にわたって完全に設定される前に、前記基地局から、前記アクティブ接続を解放するためのメッセージを受信する手段を更に備える、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の移動通信デバイス。
【請求項１２】
通信システムのための基地局であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該基地局は、
該基地局に複数の移動通信デバイスを登録する手段であって、該移動通信デバイスのうちの少なくとも１つはアイドルモードにおいて動作しており、該アイドルモードでは、該移動通信デバイスは登録されているが、該基地局へのアクティブ接続を有しない、登録する手段と、
指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ該基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための手順を開始すべきであるという表示を受信する手段と、
前記複数の移動通信デバイスに前記指定されたＭＢＭＳサービスの識別情報を示す手段と、
前記複数の移動通信デバイスのいずれかからの、前記指定されたＭＢＭＳサービスへの関心の表示を識別する手段であって、
前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスとの通信に入って、アクティブ接続を確立し、
前記アクティブ接続の確立中に又は確立後に、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスから、アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示す少なくとも１つのメッセージを受信し、
アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであると判断し、
前記少なくとも１つのメッセージが関連する前記ＭＢＭＳサービスを識別することによって、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスからの、前記指定されたＭＢＭＳサービスへの関心の表示を識別するように動作可能である、識別する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別するための情報を蓄積する手段と、
ネットワークエンティティに、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスを識別するための前記蓄積された情報を与える手段とを備える、通信システムのための基地局。
【請求項１３】
前記アクティブ接続の確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示す前記少なくとも１つのメッセージは、前記アクティブ接続の確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示すように構成されるノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージを含む、請求項１２に記載の基地局。
【請求項１４】
前記ＮＡＳメッセージは、０に設定された長さを有することによって、アクティブ接続の前記確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示すように構成される、請求項１３に記載の基地局。
【請求項１５】
前記ノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージは、無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージに組み込まれる、請求項１３又は１４に記載の基地局。
【請求項１６】
前記ＲＲＣメッセージはＲＲＣ接続設定完了メッセージを含む、請求項１５に記載の基地局。
【請求項１７】
前記識別する手段は、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスからの前記少なくとも１つのメッセージから、アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであると判断するように動作可能である、請求項１２〜１６のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項１８】
前記通信中に、前記移動通信デバイスが前記アクティブ接続を確立しようと試みていることを示すためのメッセージ（例えば、初期ＵＥメッセージ）を生成する手段であって、該生成されたメッセージは、前記アクティブ接続の確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであるという表示（例えば、空ＮＡＳメッセージのようなＮＡＳメッセージ）を含む、生成する手段と、
更なるネットワークエンティティ（例えば、移動管理エンティティ（ＭＭＥ））に、前記移動通信デバイスが前記アクティブ接続を確立しようと試みていることを示すための前記メッセージを送信する手段とを更に備える、請求項１２〜１６のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項１９】
前記更なるネットワークエンティティから、前記移動通信デバイスが前記アクティブ接続を確立しようと試みていることを示すための前記メッセージへの応答（例えば、Ｓ１解放命令のような解放命令）を受信する手段を更に備え、前記応答は、前記解放の理由が、前記移動通信デバイスが前記アクティブ接続を確立しようと試みていることを示すための前記メッセージ内に表示（例えば、空ＮＡＳメッセージ）が存在するためであるという表示を含む、請求項１８に記載の基地局。
【請求項２０】
前記識別する手段は、前記応答から、アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであると判断するように動作可能である、請求項１９に記載の基地局。
【請求項２１】
アクティブ接続の前記確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示す前記少なくとも１つのメッセージは、前記関心が関連する前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込むメッセージを含む、請求項１２〜２０のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項２２】
前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記メッセージは、前記移動通信デバイスが関心を示しているＭＢＭＳサービスのリストを含む、請求項２１に記載の基地局。
【請求項２３】
前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記メッセージは無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージを含む、請求項２１又は２２に記載の基地局。
【請求項２４】
前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記ＲＲＣメッセージはＲＲＣカウンティング報告メッセージを含む、請求項２３に記載の基地局。
【請求項２５】
前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記ＲＲＣメッセージはＲＲＣ接続設定完了メッセージを含む、請求項２３に記載の基地局。
【請求項２６】
前記識別する手段は、前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記メッセージから、アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであると判断するように動作可能である、請求項２１〜２５のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項２７】
前記識別する手段は、前記ＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込む前記メッセージから、前記アイドルモードにおいて動作している前記少なくとも１つの移動通信デバイスからの前記少なくとも１つのメッセージが関連する前記ＭＢＭＳサービスの前記識別情報を識別するように動作可能である、請求項２１〜２６のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項２８】
前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスからの前記少なくとも１つのメッセージが関連する前記ＭＢＭＳサービスを識別するのに応答して、前記少なくとも１つのメッセージが受信された前記少なくとも１つの移動通信デバイスに、前記アクティブ接続を解放するためのメッセージを送信する手段を更に備える、請求項１２〜２７のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項２９】
前記蓄積された情報は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスを識別するリストを含む、請求項１２〜２８のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項３０】
前記蓄積された情報は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスの前記数を示す値を含む、請求項１２〜２９のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項３１】
前記蓄積された情報が与えられる前記ネットワークエンティティは、マルチセル／マルチキャスト調整エンティティ（ＭＣＥ）を含む、請求項１２〜３０のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項３２】
前記蓄積された情報が与えられる前記ネットワークエンティティは、前記基地局の一部を形成する、請求項１２〜３０のいずれか一項に記載の基地局。
【請求項３３】
通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
更なるネットワークエンティティから、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を受信する手段と、
前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断する手段と、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ前記少なくとも１つの基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示す手段と、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別するための情報を受信する手段であって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較する手段と、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すとき、前記ＭＢＭＳセッションの開始要求への応答を生成する手段であって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成する手段と、
前記生成された応答を前記更なるネットワークエンティティに送信する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティ。
【請求項３４】
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスを識別するための前記情報は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスを識別するリストを含む、請求項３３に記載のネットワークエンティティ。
【請求項３５】
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスを識別する情報を含むメッセージ（例えば、ＭＢＭＳセッション情報表示）を生成する手段と、前記生成されたメッセージを前記更なるネットワークエンティティに送信する手段とを更に備える、請求項３４に記載のネットワークエンティティ。
【請求項３６】
マルチセル／マルチキャスト調整エンティティ（ＭＣＥ）を含む、請求項３３〜３５のいずれか一項に記載のネットワークエンティティ。
【請求項３７】
前記更なるネットワークエンティティは移動管理エンティティ（ＭＭＥ）を含む、請求項３３〜３６のいずれか一項に記載のネットワークエンティティ。
【請求項３８】
通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
ブロードキャスト／マルチキャストを介して現在配信されている指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断する手段と、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ該少なくとも１つの基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示す手段と、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスの数を識別するための情報を受信する手段であって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較する手段と、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すとき、前記指定されたＭＢＭＳサービスを中止するメッセージを生成する手段であって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成する手段と、
前記生成されたメッセージを更なるネットワークエンティティに送信する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティ。
【請求項３９】
通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
第２のネットワークエンティティに、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を送信する手段と、
前記第２のネットワークエンティティから、前記ＭＢＭＳセッションの開始要求への応答を受信する手段であって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が前記所定のしきい値よりも少ないという前記表示に応答して、前記ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信によって配信されるべきであると判断する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティ。
【請求項４０】
前記第２のネットワークエンティティから、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスを識別する情報を含むメッセージ（例えば、ＭＢＭＳセッション情報表示）を受信する手段と、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスを識別する前記情報を含む前記メッセージを受信するのに応答して、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスへのユニキャストを介した前記ＭＢＭＳサービスの配信を開始する手段とを更に備える、請求項３９に記載のネットワークエンティティ。
【請求項４１】
前記ユニキャストを介した前記ＭＢＭＳサービスの配信を開始する手段は、少なくとも１つのメッセージ（例えば、Ｅ−ＲＡＢ設定要求、ベアラリソース命令、及び／又は生成セッション要求）を生成し、送信して、前記ＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラを設定する手順を開始することによって、ユニキャストを介した前記ＭＢＭＳサービスの配信を開始するように動作可能である、請求項４０に記載のネットワークエンティティ。
【請求項４２】
前記ＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラを設定する手順を開始するための前記少なくとも１つのメッセージは、無線ベアラの設定要求（例えば、Ｅ−ＲＡＢ設定要求）を含み、ユニキャストを介した前記ＭＢＭＳサービスの配信を開始するための前記手段は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスとの基地局に、前記無線ベアラの設定要求を送信するように動作可能である、請求項４１に記載のネットワークエンティティ。
【請求項４３】
前記少なくとも１つのメッセージは、ベアラリソースを要求するメッセージ（例えば、ベアラリソース命令）及び／又は通信セッションを生成するメッセージ（例えば、生成セッション要求）を更に含み、
前記ユニキャストを介した前記ＭＢＭＳサービスの配信を開始する手段は、
第３のネットワークエンティティに、前記ベアラリソースを要求するメッセージ及び／又は前記通信セッションを生成するメッセージを送信し、
前記第３のネットワークエンティティから、前記ベアラリソースを要求するメッセージ及び／又は前記通信セッションを生成するメッセージに対する応答を受信するように動作可能である、請求項４２に記載のネットワークエンティティ。
【請求項４４】
前記第３のネットワークエンティティは、サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）及び／又はパケットデータネットワークゲートウェイ（ＰＤＮ−ＧＷ）を含む、請求項４３に記載のネットワークエンティティ。
【請求項４５】
ユニキャストを介した前記ＭＢＭＳサービスの配信を開始するための前記手段は、前記ベアラリソースを要求するメッセージ及び／又は前記通信セッションを生成するメッセージに対する前記応答の受信に応答して、前記無線ベアラの設定要求を送信するように動作可能である、請求項４３又は４４に記載のネットワークエンティティ。
【請求項４６】
通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
第２のネットワークエンティティに、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を送信する手段と、
前記第２のネットワークエンティティから、ブロードキャスト／マルチキャストによって現在配信されている指定されたＭＢＭＳサービスを中止するメッセージを受信する手段であって、該メッセージは、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという前記表示に応答して、前記ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信によって配信されるべきであると判断する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティ。
【請求項４７】
通信システムのための基地局であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該基地局は、
ネットワークエンティティから、ユニキャストを介して移動通信デバイスにＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラの設定要求を受信する手段と、
前記無線ベアラの設定要求の受信に応答して、前記移動通信デバイスにおいて、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラを構成するメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成メッセージのようなＲＲＣメッセージ）を生成する手段と、
前記生成されたメッセージを前記移動通信デバイスに送信する手段であって、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラを構成する、送信する手段と、
前記移動通信デバイスから、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示すメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成完了メッセージのようなＲＲＣメッセージ）を受信する手段と、
ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示す前記メッセージの受信に応答して、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラの設定要求に対する応答を生成する手段と、
前記生成された応答を前記ネットワークエンティティに送信する手段とを備える、通信システムのための基地局。
【請求項４８】
通信システムのための移動通信デバイスであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該移動通信デバイスは、
基地局から、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラを構成するメッセージを受信する手段と、
前記無線ベアラを構成する前記メッセージの受信に応答して、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラを構成する手段と、
ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが該移動通信デバイスによって構成されたことを示すメッセージを生成する手段と、
前記生成されたメッセージを前記基地局に送信する手段とを備える、通信システムのための移動通信デバイス。
【請求項４９】
通信システムのための移動通信デバイスであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該移動通信デバイスは、
該移動通信デバイスが利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断する手段と、
前記ネットワークエンティティに前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示す手段と、
前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの識別子が制御チャネル上に存在しないと判断する手段と、
前記識別子が存在しないことに応答して、前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの配信を、ユニキャスト通信を介して開始する手段とを備える、通信システムのための移動通信デバイス。
【請求項５０】
通信システムのための移動通信デバイスであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該移動通信デバイスは、
利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断する手段と、
ネットワークエンティティに前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示す手段と、
前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの識別子が制御チャネル上に存在しないと判断する手段と、
前記識別子が存在しないことに応答して、前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの配信を、ユニキャスト通信を介して開始する手段とを備える、通信システムのための移動通信デバイス。
【請求項５１】
通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
更なるネットワークエンティティから、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を受信する手段と、
前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断する手段と、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ該少なくとも１つの基地局に登録された移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示す手段と、
前記少なくとも１つの基地局から、ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別する情報を受信する手段であって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較する手段と、
前記比較が、ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも多いことを示すときに、ブロードキャスト配信を介したＭＢＭＳセッションの開始要求を生成する手段と、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すときに、ＭＢＭＳセッションの前記開始要求への応答を生成する手段であって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成する手段と、
ユニキャスト配信の継続中に、前記ＭＢＭＳセッション開始表示が受信されるとき、前記移動通信デバイスへのユニキャスト無線ベアラ解放を生成する手段と、
前記生成された応答を前記更なるネットワークエンティティに送信する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティ。
【請求項５２】
通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
前記移動通信デバイスを基地局に登録することと、
前記移動通信デバイスが前記基地局に登録されているが、前記基地局へのアクティブ接続を有しないアイドルモードにおいて動作することと、
利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断することと、
前記判断する手段が、前記ＭＢＭＳが利用可能になると判断したときに、前記ＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を前記基地局に示すこととを含み、
前記移動通信デバイスが前記アイドルモードにあるときに、前記示すステップは、
前記基地局との通信を開始して、アクティブ接続を確立し、
前記アクティブ接続の確立中又は確立後に、前記基地局に少なくとも１つのメッセージを送信して、アクティブ接続の前記確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示すことによって、前記関心を示すように動作可能である、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法。
【請求項５３】
通信システムの基地局によって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
前記基地局において複数の移動通信デバイスを登録する手段であって、該移動通信デバイスのうちの少なくとも１つはアイドルモードにおいて動作しており、該アイドルモードでは、該移動通信デバイスは登録されているが、前記基地局へのアクティブ接続を有しない、登録することと、
指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ前記基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための手順を開始すべきであるという表示を受信することと、
前記複数の移動通信デバイスに前記指定されたＭＢＭＳサービスの識別情報を示すことと、
前記複数の移動通信デバイスのいずれかからの、前記指定されたＭＢＭＳサービスへの関心の表示を識別するステップであって、
該識別することは、
前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスとの通信に入り、アクティブ接続を確立し、
前記アクティブ接続の確立中に又は確立後に、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスから、アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示す少なくとも１つのメッセージを受信し、
アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであると判断し、
前記少なくとも１つのメッセージが関連する前記ＭＢＭＳサービスを識別することによって、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスからの、前記指定されたＭＢＭＳサービスへの関心の表示を識別することを含む、識別することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別するための情報を蓄積することと、
ネットワークエンティティに、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスを識別するための前記蓄積された情報を与えることとを含む、通信システムの基地局によって実行される方法。
【請求項５４】
通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
更なるネットワークエンティティから、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を受信することと、
前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断することと、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ前記少なくとも１つの基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示すことと、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスの数を識別するための情報を受信することであって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較することと、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すとき、前記ＭＢＭＳセッションの開始要求への応答を生成することであって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成することと、
前記生成された応答を前記更なるネットワークエンティティに送信することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法。
【請求項５５】
通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
ブロードキャスト／マルチキャストを介して現在配信されている指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断することと、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ該少なくとも１つの基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示すことと、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別するための情報を受信することであって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較することと、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すとき、前記指定されたＭＢＭＳサービスを中止するメッセージを生成することであって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成することと、
前記生成されたメッセージを更なるネットワークエンティティに送信することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法。
【請求項５６】
通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
第２のネットワークエンティティに、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を送信することと、
前記第２のネットワークエンティティから、前記ＭＢＭＳセッションの開始要求への応答を受信することであって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという前記表示に応答して、前記ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信によって配信されるべきであると判断することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法。
【請求項５７】
通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
第２のネットワークエンティティに、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を送信することと、
前記第２のネットワークエンティティから、ブロードキャスト／マルチキャストによって現在配信されている指定されたＭＢＭＳサービスを中止するメッセージを受信することであって、該メッセージは、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという前記表示に応答して、前記ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信によって配信されるべきであると判断することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法。
【請求項５８】
通信システムの基地局によって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
ネットワークエンティティから、ユニキャストを介して移動通信デバイスにＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラの設定要求を受信することと、
前記無線ベアラの設定要求の受信に応答して、前記移動通信デバイスにおいて、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラを構成するメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成メッセージのようなＲＲＣメッセージ）を生成することと、
前記生成されたメッセージを前記移動通信デバイスに送信することであって、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラを構成する、送信することと、
前記移動通信デバイスから、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示すメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成完了メッセージのようなＲＲＣメッセージ）を受信することと、
ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示す前記メッセージの受信に応答して、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラの設定要求に対する応答を生成することと、
前記生成された応答を前記ネットワークエンティティに送信することとを含む、通信システムの基地局によって実行される方法。
【請求項５９】
通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
基地局から、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラを構成するメッセージを受信することと、
前記無線ベアラを構成する前記メッセージの受信に応答して、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラを構成することと、
ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示すメッセージを生成することと、
前記生成されたメッセージを前記基地局に送信することとを含む、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法。
【請求項６０】
通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
前記移動通信デバイスが利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断することと、
ネットワークエンティティに前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すことと、
前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの識別子が制御チャネル上に存在しないと判断することと、
前記識別子が存在しないことに応答して、前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの配信を、ユニキャスト通信を介して開始することとを含む、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法。
【請求項６１】
通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断することと、
ネットワークエンティティに前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すことと、
前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの識別子が制御チャネル上に存在しないと判断することと、
前記識別子が存在しないことに応答して、前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの配信を、ユニキャスト通信を介して開始することとを含む、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法。
【請求項６２】
通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
更なるネットワークエンティティから、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を受信することと、
前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断することと、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ該少なくとも１つの基地局に登録された移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示すことと、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別する情報を受信することであって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較することと、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも多いことを示すときに、ブロードキャスト配信を介したＭＢＭＳセッションの開始要求を生成することと、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すときに、ＭＢＭＳセッションの前記開始要求への応答を生成することであって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成することと、
ユニキャスト配信の継続中に、前記ＭＢＭＳセッション開始表示が受信されるとき、前記移動通信デバイスへのユニキャスト無線ベアラ解放を生成することと、
前記生成された応答を前記更なるネットワークエンティティに送信することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法。
【請求項６３】
プログラマブルプロセッサをプログラミングして、請求項５２〜６２のいずれか一項に記載の方法を実行するように動作可能な命令を含むコンピュータープログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は移動デバイスにサービスを提供するための通信システム及びその構成要素に関し、詳細にはマルチメディアサービスを提供するための通信システム及び構成要素に関する。本発明は特に、限定はしないが、例えば、ＴＳ３６．３００（「Ｅ−ＵＴＲＡ及びＥ−ＵＴＲＡＮ；全般説明；ステージ２」）、ＴＳ３６．３３１（「Ｅ−ＵＴＲＡＮ；無線リソース制御プロトコル」、ＴＳ３６．４４３（「Ｅ−ＵＴＲＡＮ；Ｍ２アプリケーションプロトコル（Ｍ２ＡＰ）」）；ＴＳ３６．４４４（「Ｅ−ＵＴＲＡＮ；Ｍ３アプリケーションプロトコル（Ｍ３ＡＰ）」）及びＴＳ２３．２４６（「ＭＢＭＳ；アーキテクチャ及び機能説明」）の最新バージョンを含む、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）標準規格書において定義されるような長期発展型（ＬＴＥ）無線技術を介してマルチメディアブロードキャストマルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）を提供することに関連している。
【０００２】
本出願は、２０１０年１１月８日に出願された英国特許出願第１０１８８５５．５号を基礎としており、この英国特許出願の優先権の利益を主張する。この英国特許出願の開示は、引用することによりその全体が本明細書の一部をなすものとする。
【背景技術】
【０００３】
現在、その名前が示すように、ＬＴＥにおけるＭＢＭＳ送信は、移動電話／「携帯電話」又は他のそのような通信デバイス等のユーザー機器（ＵＥ）にマルチメディアサービス及び関連するコンテンツを提供するために、ブロードキャストモードを使用する。マルチメディアサービスのブロードキャストは、複数のＬＴＥ基地局（いわゆる、「発展型ＮｏｄｅＢ」又は「ｅＮＢ」）が複数のセルにおけるＭＢＭＳデータ送信を結合する、ＬＴＥのＭＢＭＳ単一周波数ネットワーク（ＭＢＳＦＮ）送信を用いて達成される。ブロードキャスト機構が複雑であることから、ブロードキャスト機構は、所与のＭＢＭＳサービスの場合に、ブロードキャスト送信モードを用いてサービスを提供するのを正当であると認めるだけの十分な数の対象ユーザーが存在する場合にのみ、ネットワークによって用いられる。したがって、このシナリオでは、特定のマルチメディアサービスに関心を示しているユーザーの数が不十分である場合には、そのマルチメディアサービスは提供されないことになる。
【０００４】
さらに、特定のサービスを受信することを望む、特定のカバレッジエリア内のユーザー数を求めするために以前に考えられた機構は不正確であり、実際の対象ユーザー数を少なく数える傾向がある。これは、１つには、ネットワークが、カバレッジエリア内のデバイスのうちの多くから、それぞれのユーザーがそのサービスを受信することを望むか否かを判断するのに必要な情報を引き出すことができないためである。したがって、カバレッジエリア内に、ブロードキャスト送信モードを用いてマルチメディアサービスを提供するのを正当であると認めるだけの十分な数の対象ユーザーが存在する場合であっても、マルチメディアサービスが依然として見合わせられる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
それゆえ、本発明は、上記の問題に対処するか、少なくなくとも緩和する通信システム及びその構成要素を提供することを目的とする。
【０００６】
対象ユーザー数にかかわらず、特定のマルチメディアサービスを受信することに関心があるユーザーがそのサービスを提供されるのを確実にする一助として、本発明者らによって考えられた１つの提案は、特定の条件下でユニキャスト通信を用いてマルチメディアサービスを提供できるようにすることである。具体的には、対象ユーザー数が特定のしきい値（例えば、それよりも少ない値の場合にブロードキャスト送信モードを用いてマルチメディアサービスを提供することが正当化されないしきい値）よりも少ないときには、ユニキャスト通信を介した配信が提供され、対象ユーザー数がそのしきい値よりも多いときには、マルチキャスト又はブロードキャスト通信を介した配信が提供される。
【０００７】
しかしながら、そのような提案を実施することは、１つには、対象ユーザー数がそれよりも少ない値ではマルチキャスト送信に価値がないと見なされるしきい値よりも少ないＭＢＭＳサービスの場合に、移動通信デバイスにユニキャスト通信を提供できるようにする機構が現時点では存在しないために簡単ではない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施の形態では、本発明は、ＭＢＭＳサービスのためのカバレッジエリア内で、そのＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示した移動通信デバイスの数を求めることと、その求めた結果を所定のしきい値（例えば、それよりも多い値の場合にブロードキャスト及び／又はマルチキャスト通信が容認可能であるとみなされるしきい値）と比較することと、その比較結果に基づいて、ユニキャスト又はブロードキャスト／マルチキャストによってＭＢＭＳサービスを提供することとを含む、通信システムにおいて（それぞれの構成要素によって）実行される方法を提供する。
【０００９】
例えば、その比較によって、その判断結果がしきい値よりも少ない（又は少なくとも多くない）ことがわかった場合には、ＭＢＭＳサービスはユニキャストによって提供することができる。その比較によって、その判断結果がしきい値よりも多い（又は少なくとも少なくない）ことがわかった場合には、ＭＢＭＳサービスはブロードキャスト又はマルチキャストによって提供することができる。
【００１０】
ユニキャスト通信の提供を容易にするために、本発明者らは、ネットワークが対象ユーザー数を求める方法において大きな改善も考案した。具体的には、本発明者らは、ネットワークが、アクティブである（又は、適切な時点にアクティブ接続を有していた）デバイスをカウントできるようにするだけでなく、カバレッジエリア内にキャンプしているが、非アクティブであるデバイスもカウントできるようにする方法を開発した。
【００１１】
本発明の一態様によれば、通信システムのための移動通信デバイスであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該移動通信デバイスは、
該移動通信デバイスを基地局に登録する手段と、
該移動通信デバイスが前記基地局に登録されているが、前記基地局へのアクティブ接続を有しないアイドルモードにおいて動作する手段と、
利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断する手段と、
前記判断する手段が、前記ＭＢＭＳが利用可能になると判断したときに、前記ＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を前記基地局に示す手段とを備え、
該移動通信デバイスが前記アイドルモードにあるときに、前記示す手段は、
前記基地局との通信を開始して、アクティブ接続を確立し、
前記アクティブ接続の確立中又は確立後に、前記基地局に少なくとも１つのメッセージを送信して、アクティブ接続の前記確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示すことによって、前記関心を示すように動作可能である、通信システムのための移動通信デバイスが提供される。
【００１２】
本発明の別の態様によれば、通信システムのための基地局であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該基地局は、
該基地局に複数の移動通信デバイスを登録する手段であって、該移動通信デバイスのうちの少なくとも１つはアイドルモードにおいて動作しており、該アイドルモードでは、該移動通信デバイスは登録されているが、該基地局へのアクティブ接続を有しない、登録する手段と、
指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ該基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための手順を開始すべきであるという表示を受信する手段と、
前記複数の移動通信デバイスに前記指定されたＭＢＭＳサービスの識別情報を示す手段と、
前記複数の移動通信デバイスのいずれかからの、前記指定されたＭＢＭＳサービスへの関心の表示を識別する手段であって、
前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスとの通信に入って、アクティブ接続を確立し、
前記アクティブ接続の確立中に又は確立後に、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスから、アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示す少なくとも１つのメッセージを受信し、
アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであると判断し、
前記少なくとも１つのメッセージが関連する前記ＭＢＭＳサービスを識別することによって、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスからの、前記指定されたＭＢＭＳサービスへの関心の表示を識別するように動作可能である、識別する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別するための情報を蓄積する手段と、
ネットワークエンティティに、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスを識別するための前記蓄積された情報を与える手段とを備える、通信システムのための基地局が提供される。
【００１３】
本発明の別の態様によれば、通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
更なるネットワークエンティティから、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を受信する手段と、
前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断する手段と、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ前記少なくとも１つの基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示す手段と、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別するための情報を受信する手段であって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較する手段と、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すとき、前記ＭＢＭＳセッションの開始要求への応答を生成する手段であって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成する手段と、
前記生成された応答を前記更なるネットワークエンティティに送信する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティが提供される。
【００１４】
本発明の別の態様によれば、通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
ブロードキャスト／マルチキャストを介して現在配信されている指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断する手段と、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ該少なくとも１つの基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示す手段と、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスの数を識別するための情報を受信する手段であって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較する手段と、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すとき、前記指定されたＭＢＭＳサービスを中止するメッセージを生成する手段であって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成する手段と、
前記生成されたメッセージを更なるネットワークエンティティに送信する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティが提供される。
【００１５】
本発明の別の態様によれば、通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
第２のネットワークエンティティに、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を送信する手段と、
前記第２のネットワークエンティティから、前記ＭＢＭＳセッションの開始要求への応答を受信する手段であって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が前記所定のしきい値よりも少ないという前記表示に応答して、前記ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信によって配信されるべきであると判断する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティが提供される。
【００１６】
本発明の別の態様によれば、通信システムのためのネットワークエンティティであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
第２のネットワークエンティティに、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を送信する手段と、
前記第２のネットワークエンティティから、ブロードキャスト／マルチキャストによって現在配信されている指定されたＭＢＭＳサービスを中止するメッセージを受信する手段であって、該メッセージは、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、受信する手段と、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという前記表示に応答して、前記ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信によって配信されるべきであると判断する手段とを備える、通信システムのためのネットワークエンティティが提供される。
【００１７】
本発明の別の態様によれば、通信システムのための基地局であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該基地局は、
ネットワークエンティティから、ユニキャストを介して移動通信デバイスにＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラの設定要求を受信する手段と、
前記無線ベアラの設定要求の受信に応答して、前記移動通信デバイスにおいて、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラを構成するメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成メッセージのようなＲＲＣメッセージ）を生成する手段と、
前記生成されたメッセージを前記移動通信デバイスに送信する手段であって、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラを構成する、送信する手段と、
前記移動通信デバイスから、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示すメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成完了メッセージのようなＲＲＣメッセージ）を受信する手段と、
ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示す前記メッセージの受信に応答して、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラの設定要求に対する応答を生成する手段と、
前記生成された応答を前記ネットワークエンティティに送信する手段とを備える、通信システムのための基地局が提供される。
【００１８】
本発明の別の態様によれば、通信システムのための移動通信デバイスであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該移動通信デバイスは、
基地局から、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラを構成するメッセージを受信する手段と、
前記無線ベアラを構成する前記メッセージの受信に応答して、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラを構成する手段と、
ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが該移動通信デバイスによって構成されたことを示すメッセージを生成する手段と、
前記生成されたメッセージを前記基地局に送信する手段とを備える、通信システムのための移動通信デバイスが提供される。
【００１９】
本発明の別の態様によれば、通信システムのための移動通信デバイスであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該移動通信デバイスは、
該移動通信デバイスが利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断する手段と、
前記ネットワークエンティティに前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示す手段と、
前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの識別子が制御チャネル上に存在しないと判断する手段と、
前記識別子が存在しないことに応答して、前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの配信を、ユニキャスト通信を介して開始する手段とを備える、通信システムのための移動通信デバイスが提供される。
【００２０】
本発明の別の態様によれば、通信システムのための移動通信デバイスであって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該移動通信デバイスは、
利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断する手段と、
ネットワークエンティティに前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示す手段と、
前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの識別子が制御チャネル上に存在しないと判断する手段と、
前記識別子が存在しないことに応答して、前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの配信を、ユニキャスト通信を介して開始する手段とを備える、通信システムのための移動通信デバイスが提供される。
【００２１】
本発明の別の態様によれば、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
前記移動通信デバイスを基地局に登録することと、
前記移動通信デバイスが前記基地局に登録されているが、前記基地局へのアクティブ接続を有しないアイドルモードにおいて動作することと、
利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断することと、
前記判断する手段が、前記ＭＢＭＳが利用可能になると判断したときに、前記ＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を前記基地局に示すこととを含み、
前記移動通信デバイスが前記アイドルモードにあるときに、前記示すステップは、
前記基地局との通信を開始して、アクティブ接続を確立し、
前記アクティブ接続の確立中又は確立後に、前記基地局に少なくとも１つのメッセージを送信して、アクティブ接続の前記確立がＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示すことによって、前記関心を示すように動作可能である、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法が提供される。
【００２２】
本発明の別の態様によれば、通信システムの基地局によって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
前記基地局において複数の移動通信デバイスを登録する手段であって、該移動通信デバイスのうちの少なくとも１つはアイドルモードにおいて動作しており、該アイドルモードでは、該移動通信デバイスは登録されているが、前記基地局へのアクティブ接続を有しない、登録することと、
指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ前記基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための手順を開始すべきであるという表示を受信することと、
前記複数の移動通信デバイスに前記指定されたＭＢＭＳサービスの識別情報を示すことと、
前記複数の移動通信デバイスのいずれかからの、前記指定されたＭＢＭＳサービスへの関心の表示を識別するステップであって、
該識別することは、
前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスとの通信に入り、アクティブ接続を確立し、
前記アクティブ接続の確立中に又は確立後に、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスから、アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであることを示す少なくとも１つのメッセージを受信し、
アクティブ接続の前記確立が前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すためのものであると判断し、
前記少なくとも１つのメッセージが関連する前記ＭＢＭＳサービスを識別することによって、前記アイドルモードにおいて動作している少なくとも１つの移動通信デバイスからの、前記指定されたＭＢＭＳサービスへの関心の表示を識別することを含む、識別することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別するための情報を蓄積することと、
ネットワークエンティティに、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスを識別するための前記蓄積された情報を与えることとを含む、通信システムの基地局によって実行される方法が提供される。
【００２３】
本発明の別の態様によれば、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
更なるネットワークエンティティから、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を受信することと、
前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断することと、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ前記少なくとも１つの基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示すことと、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスの数を識別するための情報を受信することであって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較することと、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すとき、前記ＭＢＭＳセッションの開始要求への応答を生成することであって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成することと、
前記生成された応答を前記更なるネットワークエンティティに送信することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法が提供される。
【００２４】
本発明の別の態様によれば、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
ブロードキャスト／マルチキャストを介して現在配信されている指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数をカウントするための手順が開始されるべきであると判断することと、
少なくとも１つの基地局に、前記指定されたＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示し、かつ該少なくとも１つの基地局に登録されている移動通信デバイスの数をカウントするための前記手順が開始されるべきであることを示すことと、
前記少なくとも１つの基地局から、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した複数の移動通信デバイスを識別するための情報を受信することであって、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記複数の移動通信デバイスは、前記カウントする手順が開始されたときにアイドルモードにおいて動作していた少なくとも１つの移動通信デバイスを含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスの前記数を所定のしきい値と比較することと、
前記比較が、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないことを示すとき、前記指定されたＭＢＭＳサービスを中止するという表示を生成することであって、該表示は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した前記移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、生成することと、
前記生成された応答を更なるネットワークエンティティに送信することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法が提供される。
【００２５】
本発明の別の態様によれば、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
第２のネットワークエンティティに、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を送信することと、
前記第２のネットワークエンティティから、前記ＭＢＭＳセッションの開始要求への応答を受信することであって、該応答は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという前記表示に応答して、前記ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信によって配信されるべきであると判断することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法が提供される。
【００２６】
本発明の別の態様によれば、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該ネットワークエンティティは、
第２のネットワークエンティティに、指定されたＭＢＭＳサービスのためのＭＢＭＳセッションの開始要求を送信することと、
前記第２のネットワークエンティティから、ブロードキャスト／マルチキャストによって現在配信されている指定されたＭＢＭＳサービスを中止するという表示を受信することであって、該表示は、前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの前記数が前記所定のしきい値よりも少ないという表示を含む、受信することと、
前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示した移動通信デバイスの数が所定のしきい値よりも少ないという前記表示に応答して、前記ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信によって配信されるべきであると判断することとを含む、通信システムのネットワークエンティティによって実行される方法が提供される。
【００２７】
本発明の別の態様によれば、通信システムの基地局によって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
ネットワークエンティティから、ユニキャストを介して移動通信デバイスにＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラの設定要求を受信することと、
前記無線ベアラの設定要求の受信に応答して、前記移動通信デバイスにおいて、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラを構成するメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成メッセージのようなＲＲＣメッセージ）を生成することと、
前記生成されたメッセージを前記移動通信デバイスに送信することであって、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラを構成する、送信することと、
前記移動通信デバイスから、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示すメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成完了メッセージのようなＲＲＣメッセージ）を受信することと、
ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示す前記メッセージの受信に応答して、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための前記無線ベアラの設定要求に対する応答を生成することと、
前記生成された応答を前記ネットワークエンティティに送信することとを含む、通信システムの基地局によって実行される方法が提供される。
【００２８】
本発明の別の態様によれば、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
基地局から、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを配信するための無線ベアラを構成するメッセージを受信することと、
前記無線ベアラを構成する前記メッセージの受信に応答して、ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラを構成することと、
ユニキャストを介して前記ＭＢＭＳサービスを受信するための前記無線ベアラが前記移動通信デバイスによって構成されたことを示すメッセージを生成することと、
前記生成されたメッセージを前記基地局に送信することとを含む、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法が提供される。
【００２９】
本発明の別の態様によれば、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
前記移動通信デバイスが利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断することと、
ネットワークエンティティに前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すことと、
前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの識別子が制御チャネル上に存在しないと判断することと、
前記識別子が存在しないことに応答して、前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの配信を、ユニキャスト通信を介して開始することとを含む、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法が提供される。
【００３０】
本発明の別の態様によれば、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法であって、該通信システムは移動ブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）サービスを配信するように動作可能であり、該方法は、
利用可能になるＭＢＭＳサービスの識別情報を判断することと、
ネットワークエンティティに前記ＭＢＭＳサービスへの関心を示すことと、
前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの識別子が制御チャネル上に存在しないと判断することと、
前記識別子が存在しないことに応答して、前記関心が示された前記ＭＢＭＳサービスの配信を、ユニキャスト通信を介して開始することとを含む、通信システムの移動通信デバイスによって実行される方法が提供される。
【００３１】
本発明の態様は、上記で示した、又は特許請求の範囲において記載される態様及び可能な形態において記述されるような方法を実行するようにプログラマブルプロセッサをプログラムするように、及び／又は特許請求の範囲のいずれかの請求項において記載される装置を提供するように適切に構成されたコンピューターをプログラムするように動作可能である、その上に記憶された命令を有するコンピューター可読記憶媒体のようなコンピュータープログラム製品にまで及ぶ。
【００３２】
本明細書（特許請求の範囲を含む）において開示され、及び／又は図面において示される各特徴は、開示され、及び／又は図示される任意の他の特徴から独立して（正：independently of）（又はそれらと組み合わせて）本発明に組み込まれる場合がある。詳細には、限定はしないが、特定の独立請求項に従属する請求項のうちの任意の特徴は任意の組み合わせにおいて、又は個々に、その独立請求項に取り込まれる場合がある。
【００３３】
図面を参照する本発明の説明は一例にすぎない。
【００３４】
本明細書の一部として、一緒に出願された要約書の本文が繰り返される。本発明の１つの例示的な態様では、通信システムが提供され、その通信システムでは、サービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイスの数がブロードキャストしきい値よりも少ないか、多いかに基づいて、ＭＢＭＳサービスがユニキャスト通信又はブロードキャスト／マルチキャスト通信によって提供される。ＭＢＭＳサービスを受信することに関心がある移動通信デバイスの数をカウントするための改善された手順も開示される。
【００３５】
次に、本発明の実施形態を、例として、添付の図面を参照しながら説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】通信システムにおいてマルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）を提供するためのアーキテクチャの簡略化された全体像を示す概略図である。
【図２】図１の通信システムにおいてユニキャスト通信を提供するためのアーキテクチャの簡略化された全体像を示す概略図である。
【図３】図１及び図２に示されるシステムの一部を形成する移動通信デバイスの簡略化されたブロック図である。
【図４】図１及び図２に示されるシステムの一部を形成する基地局の簡略化されたブロック図である。
【図５】図１に示されるシステムの一部を形成するマルチセル／マルチキャスト調整エンティティ（ＭＣＥ）の簡略化されたブロック図である。
【図６】図１及び図２に示されるシステムの一部を形成する移動管理エンティティ（ＭＭＥ）の簡略化されたブロック図である。
【図７】図１に示されるシステムの一部を形成するＭＢＭＳゲートウェイ（ＭＢＭＳ−ＧＷ）の簡略化されたブロック図である。
【図８】図１に示されるシステムの一部を形成するブロードキャスト−マルチキャストサービスセンター（ＢＭ−ＳＣ）の簡略化されたブロック図である。
【図９】図２に示されるシステムの一部を形成する複合サービングゲートウェイ／パケットデータネットワークゲートウェイ（ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ）の簡略化されたブロック図である。
【図１０】ユニキャストによって、及び／又はブロードキャスト／マルチキャストによってＭＢＭＳサービスを選択的に提供するために通信システム１によって実施される手順を示すハイレベル流れ図である。
【図１１】図１０の手順のＭＢＭＳセッションサービス開始段階を示す簡略化されたタイミング図である。
【図１２】図１０の手順のカウンティング段階のアイドルモード部分を示す簡略化されたタイミング図である。
【図１３】図１０の手順のカウンティング段階のアクティブモード部分を示す簡略化されたタイミング図である。
【図１４】図１０の手順のしきい値比較段階を示す簡略化されたタイミング図である。
【図１５】図１０の手順のユニキャスト起動段階の初期部分を示す簡略化されたタイミング図である。
【図１６】図１０の手順のユニキャスト起動段階の更なる部分を示す簡略化されたタイミング図である。
【図１７】図１０の手順のブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの起動段階を示す簡略化されたタイミング図である。
【図１８】図１０の手順のブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの停止段階を示す簡略化されたタイミング図である。
【図１９】図１０の手順のカウンティング段階のアイドルモード部分の可能な変形形態を示す簡略化されたタイミング図である。
【図２０】図１０の手順のカウンティング段階のアイドルモード部分の更なる可能な変形形態を示す簡略化されたタイミング図である。
【図２１】図１０の手順のユニキャスト起動段階の更なる部分の可能な変形形態を示す簡略化されたタイミング図である。
【図２２】図１０の手順のユニキャスト起動段階の可能な変形形態を示す簡略化されたタイミング図である。
【図２３】図１０の手順のブロードキャスト／マルチキャスト段階の可能な変形形態を示す簡略化されたタイミング図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
概説
図１及び図２はそれぞれＭＢＭＳサービスを提供するための移動（セルラー）通信システム１を概略的に示す。通信システム１は、基地局５によってサービングされる複数の移動通信デバイス３−１、３−２（本明細書においてＵＥとも呼ばれる）を含む、ユーザー機器３を含む。この実施形態では、基地局５は発展型汎用技術無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ：Evolved Universal Technology Radio Access Network）の一部を形成するＬＴＥ基地局（本明細書において「発展型ＮｏｄｅＢ」又は「ｅＮＢ」とも呼ばれる）である。電気通信システム１は発展型パケットコア（ＥＰＣ）を含むコアネットワーク８も含み、コアネットワークは複数の機能／論理エンティティを含む。
【００３８】
簡単にするために、単一の基地局及び２つの移動通信デバイス３が示されるが、Ｅ−ＵＴＲＡＮは一般的に複数の基地局５を含み、各基地局５は１つ又は任意の数の移動通信デバイス３又は他のそのような通信デバイスをサービングすることができる。
【００３９】
ＭＢＭＳ配信システムアーキテクチャ
図１に示されるように、通信システム１は、マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）を配信するためのシステムアーキテクチャ１−１を含む。マルチメディアブロードキャスト／マルチキャストサービス（ＭＢＭＳ）を配信するためのシステムアーキテクチャ１−１は、Ｅ−ＵＴＲＡＮの一部を形成するマルチセル／マルチキャスト調整エンティティ（ＭＣＥ）７を含む。また、ＭＢＭＳ配信システムアーキテクチャ１−１は、移動管理エンティティ（ＭＭＥ）９と、ＭＢＭＳゲートウェイ（ＭＢＭＳ−ＧＷ）１０と、ブロードキャスト−マルチキャストサービスセンター（ＢＭ−ＳＣ）１２とを含み、その全てがコアネットワーク８の一部を形成する。それゆえ、動作時に、コンテンツプロバイダー１３は、システムアーキテクチャ１−１を用いて、マルチメディアコンテンツのようなコンテンツをＭＢＭＳサービスとして提供することができる。
【００４０】
ＭＢＭＳ配信システムアーキテクチャ１−１との関連において、Ｅ−ＵＴＲＡＮの基地局５は、ＭＢＭＳデータを指定されたＭＢＭＳサービスエリアに効率的に配信するための役割を担う。
【００４１】
ＭＣＥ７は、無線インターフェースにおける時間／周波数リソースをスケジューリングし、特定のＭＢＭＳサービスのためのカバレッジエリアが複数の基地局５を含む場合のマルチセル送信を調整するための役割を担う。ＭＣＥ７は論理エンティティであり、この実施形態では基地局５と物理的に別個である。ＭＣＥ７は、制御プレーンインターフェース「Ｍ２」を介して基地局５と通信し、更なる制御プレーンインターフェース「Ｍ３」を介してＭＭＥ９と通信する。
【００４２】
ＭＭＥ９は、ＬＴＥアクセスネットワークのための制御ノードであり、ＭＢＭＳ配信システムアーキテクチャ１−１との関連において、ＭＢＭＳベアラのセッション制御、及びＭ３インターフェースを介したＥ−ＵＴＲＡＮの基地局５に対するセッション制御メッセージ（セッション開始メッセージ及びセッション中止メッセージ等）の送信を含む、複数のＭＢＭＳサポート機能を提供する。ＭＭＥ９は、更なるインターフェース「Ｓｍ」を用いてＭＢＭＳ−ＧＷ１０と通信し、そのインターフェースを介して、ＭＭＥ９は、ＭＢＭＳサービス制御メッセージと、ＭＢＭＳデータ受信のためのＩＰマルチキャストアドレスとを受信する。
【００４３】
ＭＢＭＳ−ＧＷ１０は、到来するブロードキャスト／マルチキャストデータのためのエントリーポイントとしての役割を果たす。ＭＢＭＳ−ＧＷ１０は、例えば、ユーザープレーンインターフェース「Ｍ１」を通して、ＩＰマルチキャストを用いて基地局５にＭＢＭＳデータパケットを分配することによって、特定のＭＢＭＳサービスのためのデータパケットを、そのＭＢＭＳサービスのためのカバレッジエリア（例えば、ＭＢＭＳ単一周波数ネットワーク（ＭＢＳＦＮ）によってカバーされるエリア）内の基地局に分配するための役割を担う。また、ＭＢＭＳ−ＧＷ１０は、（例えば、セッション開始メッセージ及びセッション中止メッセージを用いることを介した）ＭＢＭＳセッション管理も実施する。ＭＢＭＳ−ＧＷ１０は、ユーザープレーンインターフェース「ＳＧｉ−ｍｂ」及び制御プレーンインターフェース「ＳＧｍｂ」を介してＢＭ−ＳＣと通信する。
【００４４】
ＢＭ−ＳＣ１２はＭＢＭＳトラフィックの発信元であり、ＭＢＭＳユーザーサービスプロビジョニング及び配信のための機能を提供する。この実施形態では、ＢＭ−ＳＣ１２は、コンテンツプロバイダー１３からのＭＢＭＳ送信のためのエントリーポイントとしての機能を果たし、移動ネットワーク内でＭＢＭＳベアラサービスを許可し、開始するために用いることができ、ＭＢＭＳデータ配信のためにＳＧｉ−ｍｂインターフェースを、そして制御機能のためにＳＧｍｂインターフェースを用いて、ＭＢＭＳ送信をスケジューリングし、配信するために用いることができる。
【００４５】
ユニキャスト配信システムアーキテクチャ
図２に示されるように、通信システム１は、ユニキャスト配信のためのシステムアーキテクチャ１−２（本明細書において、パケット交換ストリーミングサービス（ＰＳＳ）アーキテクチャとも呼ばれる）も備える。ユニキャスト配信のためのシステムアーキテクチャ１−２において、コアネットワーク８は、ＭＭＥ９と、複合サービングゲートウェイ／パケットデータネットワークゲートウェイ（ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ）１５と、ポリシー及び課金規則機能（ＰＣＲＦ）１９と、ホーム加入者サーバー（ＨＳＳ）２１とを備える。動作時に、オペレーター２３は、ユニキャスト配信システムアーキテクチャ１−２を介して、ＩＰマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ）サービス及びパケット交換ストリーミング（ＰＳＳ）サービスのような、ＩＰサービスを提供することができる。
【００４６】
ユニキャスト配信システムアーキテクチャ１−２との関連において、Ｅ−ＵＴＲＡＮの基地局５は、各移動通信デバイス３に対するポイントツーポイント無線ベアラリソースを確立し、移動通信デバイス３にデータを配信するための役割を担う。Ｅ−ＵＴＲＡＮは、制御プレーン部分「Ｓ１−ＭＭＥ」及びユーザープレーン部分「Ｓ１−Ｕ」を有する論理インターフェース「Ｓ１」を介してコアネットワークと通信する。
【００４７】
ユニキャスト配信システムアーキテクチャ１−２との関連において、ＭＭＥ９は、Ｅ−ＵＴＲＡＮの基地局５を介して、各移動通信デバイス３に対する専用ベアラ確立制御を含む、ベアラ管理機能を取り扱う。ＭＭＥ９は、Ｓ１インターフェース（Ｓ１−ＭＭＥ）の制御プレーン部分を介して基地局５と通信し、更なるインターフェースＳ１１を介してＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のＳＧＷ部分と通信する。また、ＭＭＥ９は、いわゆる、「Ｓ６ａ」インターフェースを介して、ユーザーアクセスを認証するための加入及び認証データをホーム加入者サーバー（ＨＳＳ）２１と通信する。
【００４８】
ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のＳＧＷ部分は、Ｓ１インターフェースのユーザープレーン部分Ｓ１−Ｕを介してＥ−ＵＴＲＡＮの基地局５にパケットデータをルーティングする。ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のＰＤＮ−ＧＷ部分は、オペレーター２３によって提供されるＰＳＳサーバー（図示せず）に接続するための接続性を移動通信デバイス３に提供する。ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のＰＤＮ−ＧＷ部分は、別のインターフェース「ＳＧｉ」を介してそのオペレーターのネットワークと通信する。
【００４９】
ＰＣＲＦ１９はポリシー及び課金制御要素であり、それぞれの「Ｇｘ」（又はアーキテクチャのバージョンによっては「Ｓ７」）及び「Ｒｘ」インターフェースを介して、ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のＰＤＮ−ＧＷ部分及びオペレーターのネットワークと通信する。
【００５０】
ＨＳＳ２１はネットワーク要素であり、加入者固有の許可、並びにＩＭＳネットワークのためのサービスプロファイル及びプリファレンスの中央リポジトリとしての役割を果たす。
【００５１】
システムアーキテクチャの適合
図１及び図２の通信システム１の種々の構成要素は、ユニキャスト通信を用いてマルチメディア（ＭＢＭＳ）サービスを移動通信デバイス３に提供するために、個々の移動通信デバイス３に対する専用無線アクセスベアラ（ＲＡＢ）リソースを設定できるように適合される。具体的には、図２に示されるシステムアーキテクチャ１−２の上位層アプリケーション機能のような、パケット交換ストリーミングサービス（ＰＳＳ）プロトコルを用いて、ユニキャスト通信が達成される。無線アクセスのためにＥ−ＵＴＲＡＮが用いられるとき、ＲＡＢはＥ−ＲＡＢ（ＥＰＳ  ＲＡＢ）と呼ばれる。
【００５２】
ＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイス３（本明細書において「対象」移動通信デバイスと呼ばれる）の数が所定のしきい値（本明細書において「ブロードキャスト」しきい値と呼ばれる）よりも少ないときに、通信システム１は、ユニキャスト通信機能を用いて、各対象移動通信デバイス３にＭＢＭＳサービスを提供する。対象移動通信デバイス３の数がブロードキャストしきい値よりも多いとき、従来通りにブロードキャスト／マルチキャスト通信を用いて、ＭＢＭＳサービスが提供される。
【００５３】
ユニキャストが使用されるべき場合、及びブロードキャスト／マルチキャスト通信の方が適している場合に関する正確な意思決定を容易にするために、通信システム１は、特定のＭＢＭＳサービスのためのカバレッジエリア内で対象移動通信デバイス３の数を求めるための改善された機構を使用する。カウンティング機構は、アクティブ無線接続を有する移動通信デバイス３を考慮に入れるだけでなく、非アクティブである（アイドルモードにある）移動通信デバイス３も考慮に入れる。これは或る手順を提供することによって達成され、その手順によれば、アイドルモードの移動通信デバイス３が、ＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示すことができ、ブロードキャスト／マルチキャスト通信が適しているか否かを判断するためにカウントされることができ、対象となるＭＢＭＳサービスを提供するためのユニキャスト無線ベアラを設定するために識別されることができる。
【００５４】
したがって、上記の通信システム１は、特定のサービスのためのカバレッジエリア内の対象ユーザー数を求める際の精度がより高いことを含む、幾つかの利点を提供する。これは更に、ＭＢＭＳサービスを提供するためにネットワークのブロードキャスト／マルチキャスト機能を使用すべき場合、及び使用すべきでない場合を判断するための意思決定プロセスが大きく改善されるのを確実にする。さらに、通信システム１は、ＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示した、関連するカバレッジ内の移動通信デバイスの数にかかわらず、移動通信デバイス３がそれを介してＭＢＭＳサービスを受信することができる機構も提供する。通話しているアクティブなデバイスのユーザーはビジーであるため、アクティブである移動通信デバイス３のユーザーよりもアイドルモードの通信デバイス３のユーザーの方が特定のＭＢＭＳサービスを受信することを望む可能性が高い場合があるので、アイドルモードの通信デバイス３の数を考慮に入れることも特に有益である。
【００５５】
移動電話
図３は、図１及び図２の移動通信デバイス３の主要構成要素を概略的に示している。図示されるように、移動通信デバイスは移動電話３を備え、移動電話は、１つ又は複数のアンテナ３２５を介して基地局５に対し信号を送受信するように動作可能な送受信機回路部３２３を備える。図示されるように、移動電話３は、該移動電話３の動作を制御するコントローラー３２７も備え、該コントローラー３２７は、送受信機回路３２３、並びにラウドスピーカー３２９、マイクロフォン３３１、ディスプレイ３３３、及びキーパッド３３５に接続される。コントローラー３２７はメモリ３３７内に記憶されているソフトウェア命令に従って動作する。図示されるように、これらのソフトウェア命令には、中でも、オペレーティングシステム３３９、ＲＲＣモジュール３４１及びアプリケーション層モジュール３４３が含まれる。
【００５６】
ＲＲＣモジュール３４１は、基地局５と通信される無線リソース制御シグナリングの受信、送信及び解釈を管理する。また、ＲＲＣモジュール３４１は、移動電話３内のＲＲＣ層機能を制御し、アプリケーション層に対するシグナリングを管理する。アプリケーション層モジュール３４３は、ＲＲＣ層に対するシグナリングを含む、移動電話３のアプリケーション層機能を制御する。
【００５７】
基地局
図４は、図１及び図２に示される基地局５の主要構成要素を示すブロック図である。図に示されるように、基地局５は送受信機回路４５１を含み、送受信機回路は、１つ又は複数のアンテナ４５３を介して、移動電話３に対して信号を送受信するように動作可能である。また、送受信機回路４５１は、ＭＣＥインターフェース４０５、ＳＧＷインターフェース４０７、ＭＢＭＳ−ＧＷインターフェース４０８及びＭＭＥインターフェース４１０にも結合される。種々のインターフェース４０５、４０７、４０８及び４１０は、図４において括弧内に示されるように、対応する論理インターフェース（基準点と呼ばれる場合もある）Ｍ２、Ｓ１−Ｕ、Ｍ１及びＳ１−ＭＭＥを有する。
【００５８】
送受信機回路４５１の動作は、メモリ４５９に記憶されるソフトウェアに従って、コントローラー４５７によって制御される。ソフトウェアは、数ある中でも、オペレーティングシステム４６１、通信モジュール４１９、ＲＲＣモジュール４６３、ＭＢＭＳモジュール４６５及びＲＡＢ管理モジュール４６７を含む。
【００５９】
通信モジュール４１９は、ＭＣＥインターフェース４０５を介してＭＣＥ７と、ＳＧＷインターフェース４０７を介してＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５と、ＭＢＮＭＳ−ＧＷインターフェース４０８を介してＭＢＭＳ−ＧＷ１０と、そしてＭＭＥインターフェース４１０を介してＭＭＥと通信するように動作可能である。ＲＲＣモジュール４６３は、移動電話３と通信される無線リソース制御シグナリングの受信、送信及び解釈を管理する。ＭＢＭＳモジュール４６５は、ＭＣＥ７及びＭＢＭＳ−ＧＷ１０と通信されるＭＢＭＳ関連メッセージの受信、送信及び解釈を管理する。ＲＡＢ管理モジュール４６９は、ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５及びＭＭＥ９と通信されるＥ−ＲＡＢ設定関連メッセージの受信、送信、解釈及び取扱いを管理する。
【００６０】
マルチセル／マルチキャスト調整エンティティ（ＭＣＥ）
図５は、ｅＮＢインターフェース５０２及びＭＭＥインターフェース５０３に結合される送受信機回路５０１を有するＭＣＥ７を示す。インターフェース５０２及び５０３は、図５において括弧内に示されるような対応する論理インターフェース（基準点と呼ばれる場合もある）Ｍ２及びＭ３を有する。
【００６１】
送受信機回路５０１を制御するためにコントローラー５０７が設けられ、コントローラーはメモリ５０９に結合され、メモリはソフトウェアを含み、ソフトウェアは、数ある中でも、オペレーティングシステム５１１、通信モジュール５１９、及びＭＢＭＳ管理モジュール５２０を含む。通信モジュール５１９は、ｅＮＢインターフェース５０２を介して基地局５と、そしてＭＭＥインターフェース５０３を介してＭＭＥと通信するように動作可能である。ＭＢＭＳ管理モジュール５２０は、通信モジュール５１９と協調して、ＭＭＥ９に対する、かつ基地局５に対するＭＢＭＳ関連シグナリングの受信及び送信を管理する。ＭＢＭＳ関連シグナリングは、例えば、セッション制御シグナリング及び他のセッション管理シグナリングと、マルチセル送信モードデータのための無線構成とを含む。
【００６２】
移動管理エンティティ（ＭＭＥ）
図６は、ｅＮＢインターフェース６０２、ＭＭＥインターフェース６０３、ＭＣＥインターフェース６０４、ＳＧＷインターフェース６０５、ＭＢＭＳ−ＧＷインターフェース６０８及びＨＳＳインターフェース６１０に結合される送受信機回路６０１を有するＭＭＥ９を示す。種々のインターフェース６０２、６０３、６０４、６０５、６０８、６１０は、図６において括弧内に示されるように、対応する論理インターフェース（基準点と呼ばれる場合もある）Ｓ１−ＭＭＥ、Ｓ１０、Ｍ３、Ｓ１１、Ｓｍ及びＳ６ａを有する。
【００６３】
送受信機回路６０１を制御するためにコントローラー６０７が設けられ、コントローラーはメモリ６０９に結合され、メモリはソフトウェアを含み、ソフトウェアは、数ある中でも、オペレーティングシステム６１１、通信モジュール６１９、ＭＢＭＳ管理モジュール６２０及びユニキャスト管理モジュール６２１を含む。
【００６４】
通信モジュール６１９は、ｅＮＢインターフェース６０２を介して基地局５と、ＭＭＥインターフェース６０３を介して他のＭＭＥ（図示せず）と、ＭＣＥインターフェース６０４を介してＭＣＥと、ＳＧＷインターフェース６０５を介してＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のＳＧＷ部分と、ＭＢＭＳ−ＧＷインターフェース６０８を介してＭＢＭＳ−ＧＷ１０と、そしてＨＳＳインターフェース６１０を介してＨＳＳ２１と通信するように動作可能である。
【００６５】
ＭＢＭＳ管理モジュール６２０は、通信モジュール６１９と協調して、ＭＣＥ７に対する、及びＭＢＭＳ−ＧＷ１０に対するＭＢＭＳ関連シグナリングの受信及び送信を管理する。ＭＢＭＳ関連シグナリングは、ＭＢＭＳ−ＧＷ（Ｓｍ）インターフェース６０８を介してＭＢＭＳ−ＧＷ１０から送信される、例えば、セッション開始メッセージ及びセッション中止メッセージ並びに関連するシグナリングと、他のＭＢＭＳサービス制御メッセージと、ＭＢＭＳデータを受信するためのＩＰマルチキャストアドレスとを含む。
【００６６】
ユニキャスト管理モジュール６２１は、ＭＢＭＳサービスごとの移動通信デバイス３に対する関連する無線アクセスベアラの設定及び解放を含む、移動通信デバイス３に対するＭＢＭＳサービスのユニキャスト配信の提供を管理する。
【００６７】
ＭＢＭＳゲートウェイ（ＭＢＭＳ−ＧＷ）
図７は、ｅＮＢインターフェース７０２、ＭＭＥインターフェース７０５及びＢＭ−ＳＣインターフェース７１０に結合される送受信機回路７０１を有するＭＢＭＳ−ＧＷ１０を示す。種々のインターフェース７０２、７０５、７１０は、図７において括弧内に示されるように、対応する論理インターフェース（基準点と呼ばれる場合もある）Ｍ１、ＳＧｍｂ／ＳＧｉ−ｍｂ及びＳｍを有する。
【００６８】
送受信機回路７０１を制御するためにコントローラー７０７が設けられ、コントローラーはメモリ７０９に結合され、メモリはソフトウェアを含み、ソフトウェアは、数ある中でも、オペレーティングシステム７１１、通信モジュール７１９及びＭＢＭＳ管理モジュール７２０を含む。通信モジュール７１９は、ｅＮＢインターフェース７０２を介して基地局５と、ＭＭＥインターフェース７０５を介してＭＭＥと、ＢＭ−ＳＣインターフェース７１０を介してＢＭ−ＳＣと通信するように動作可能である。
【００６９】
ＭＢＭＳ管理モジュール７２０は、例えば、ｅＮＢ（Ｍ１）インターフェース７０２を通して、ＩＰマルチキャストを用いてｅＮＢ５にＭＢＭＳデータパケットを分配することによって、ＭＢＳＦＮ内の基地局３へのＭＢＭＳデータパケットの分配を管理する。また、ＭＢＭＳ管理モジュール７２０は、例えば、ＭＭＥ９にセッション開始メッセージ及びセッション中止メッセージを送信することによって、ＭＢＭＳセッションを管理するための役割も担う。
【００７０】
ブロードキャスト−マルチキャストサービスセンター（ＢＭ−ＳＣ）
図８は、ＭＢＭＳ−ＧＷインターフェース８０３及びコンテンツプロバイダーインターフェース８１０に結合される送受信機回路８０１を有するＢＭ−ＳＣ１２を示す。ＭＢＭＳ−ＧＷインターフェース８０３は、対応する論理ユーザープレーンインターフェースＳＧｉ−ｍｂ及び制御プレーンインターフェースＳＧｍｂ（基準点と呼ばれる場合もある）を有する。
【００７１】
送受信機回路８０１を制御するためにコントローラー８０７が設けられ、コントローラーはメモリ８０９に結合され、メモリはソフトウェアを含み、ソフトウェアは、数ある中でも、オペレーティングシステム８１１、通信モジュール８１９及びＭＢＭＳ管理モジュール８２０を含む。
【００７２】
通信モジュール８１９は、インターフェース８０３のユーザープレーンインターフェース（ＳＧｉ−ｍｂ）部分を介してＭＢＭＳゲートウェイにＭＢＭＳデータを、インターフェース８０３の制御プレーンインターフェース（ＳＧｍｂ）部分を介して制御シグナリングを通信するように動作可能である。また、通信モジュール８１９は、コンテンツプロバイダーインターフェース８１０を介して、コンテンツプロバイダー１３からコンテンツを受信するように動作可能である。
【００７３】
ＭＢＭＳ管理モジュール８２０は、コンテンツプロバイダー１３からのＭＢＭＳトラフィックの開始、ユーザーサービスプロビジョニング、及びユーザープレーンインターフェース（ＳＧｉ−ｍｂ）を介したＭＢＭＳデータの配信を含む、ＢＭ−ＳＣ１２のＭＢＭＳ機能を管理する。また、ＭＢＭＳ管理モジュール８２０は、ＭＢＭＳベアラサービスの許可及び開始、並びにＭＢＭＳ送信のスケジューリングも取り扱う。
【００７４】
サービングゲートウェイ／パケットデータネットワークゲートウェイ（ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ）
図９は、ｅＮＢインターフェース９０２、ＭＭＥインターフェース９０３、オペレーターネットワークインターフェース９０５及びＰＣＲＦインターフェース９１０に結合される送受信機回路９０１を有する複合ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５を示す。種々のインターフェース９０２、９０３、９０５、９１０は、図９において括弧内に示されるように、対応する論理インターフェース（基準点と呼ばれる場合もある）Ｓ１−Ｕ、Ｓ１１、ＳＧｉ及びＳ７／Ｇｘを有する。
【００７５】
送受信機回路９０１を制御するためにコントローラー９０７が設けられ、コントローラーはメモリ９０９に結合され、メモリはソフトウェアを含み、ソフトウェアは、数ある中でも、オペレーティングシステム９１１、通信モジュール９１９、ＳＧＷモジュール９２０及びＰＤＮ−ＧＷモジュール９２１、並びにＰＳＳ管理モジュール９２２を含む。通信モジュール９１９は、ｅＮＢインターフェース９０２を介した基地局５とのＳＧＷ関連通信、及びＭＭＥインターフェース９０３を介したＭＭＥ９とのＳＧＷ関連通信を取り扱うように動作可能である。また、通信モジュール９１９は、オペレーターネットワークインターフェース９０５を介したオペレーターネットワークとのＰＤＮ−ＧＷ関連通信、及びＰＣＲＦインターフェース９１０を介したＰＣＲＦ１９とのＰＤＮ−ＧＷ関連通信を取り扱うように動作可能である。
【００７６】
ＳＧＷモジュール９２０は、ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のサービングゲートウェイ部分の機能を提供し、ＰＤＮ−ＧＷモジュール９２１は、ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のＰＤＮゲートウェイ部分の機能を提供する。ＰＳＳ管理モジュールは、ＳＧＷモジュール９２０及びＰＤＮ−ＧＷモジュール９２１と協調して、ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５のパケット交換ストリーミングサービス機能を管理する。
【００７７】
ユニキャスト及び／又はブロードキャスト／マルチキャストによるＭＢＭＳサービス提供−概説
図１０は、ＭＢＭＳサービスを受信することに関心がある移動通信デバイス３の数に基づいて、ユニキャストによって、及び／又はブロードキャスト／マルチキャストによって、ＭＢＭＳサービスを選択的に提供するために通信システム１によって実施される手順を示すハイレベル流れ図である。
【００７８】
図１０に示されるように、その手順はＢＭ−ＳＣ１２が特定のカバレッジエリアのためのＭＢＭＳ−ＧＷ１０を介して関連するＭＢＭＳセッションの開始を要求することによって新たなＭＢＭＳサービスを開始すること（Ｓ１）から始まる。要求されたＭＢＭＳセッションが開始される前に、カウントする手順を開始して、要求されるＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す移動通信デバイス（「対象移動通信デバイス」）３の数を求める（Ｓ２）。カウントする手順は、通常アイドルモードにある移動通信デバイス３をカウントすること（Ｓ２ａ）及びアクティブ（又は「接続」）モードにある移動通信デバイス３をカウントすること（Ｓ２ｂ）を含む。カバレッジエリア内の対象移動通信デバイス３の全数がカウントされると、その全数が、それよりも多い値ではブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの提供が実用的であると考えられる所定のしきい値（「ｔＢＭ」）と比較される（Ｓ３）。対象移動通信デバイス３の全数がしきい値「ｔＢＭ」よりも少ないとわかった場合には、各対象移動通信デバイス３にユニキャストを介してＭＢＭＳサービスを提供する手順が起動される（Ｓ４）。そうではなく、対象移動通信デバイス３の全数がしきい値「ｔＢＭ」よりも多いとわかった場合には、ブロードキャスト／マルチキャストを介してＭＢＭＳサービスを提供する手順が起動される（Ｓ６）。
【００７９】
ユニキャストを介してＭＢＭＳサービスを起動する手順は、初期手順（Ｓ４ａ）と、その後のＲＡＢ設定手順（Ｓ４ｂ）とを含む。初期手順（Ｓ４ａ）は、ＭＣＥ７が、ブロードキャスト／マルチキャスト配信を正当であると認めるには対象移動通信デバイス３の数が不十分であることを、ＭＭＥ９及びＭＢＭＳ−ＧＷ１０を介してＢＭ−ＳＣ１２に通知することを含む。ＲＡＢ設定手順（Ｓ４ｂ）は、ユニキャストを介して各対象移動通信デバイス３にＭＢＭＳサービスを配信するためのそれぞれの無線アクセスベアラを設定することを含む。
【００８０】
ユニキャスト又はブロードキャスト／マルチキャストを介した配信が設定された後に、カウンティング及び比較手順を周期的に繰り返して（Ｓ５−１／Ｓ５−２）、ＭＢＭＳサービスのためのカバレッジエリア内の対象移動通信デバイス３の数が大きく変化したか否かを判断する。ＭＢＭＳサービスがユニキャストを介して配信されており、対象ユーザー数がしきい値ｔＢＭより多くなったと判断されるとき、ブロードキャスト／マルチキャストを介した配信が開始される（Ｓ６）。そうではなく、対象ユーザー数がしきい値ｔＢＭよりも少ないままである場合には、ＭＢＭＳサービスを既に受信している各移動通信デバイス３に対してユニキャストを介したそのＭＢＭＳサービスの配信が保持され、そのＭＢＭＳサービスをまだ受信していない任意の対象移動通信デバイス３に対してそのＭＢＭＳサービスの配信が起動される（Ｓ４）。ＭＢＭＳサービスがブロードキャスト／マルチキャストを介して配信されており、対象ユーザー数がしきい値ｔＢＭより少なくなったと判断されるとき、ブロードキャスト／マルチキャストを介した配信が停止され（Ｓ７）、カバレッジエリア内にとどまっている各対象移動通信デバイス３に対してユニキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信が起動される（Ｓ６）。そうではなく、対象ユーザー数がしきい値ｔＢＭよりも多いままである場合には、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信が保持される。
【００８１】
ユニキャスト通信を用いてそれぞれの移動通信デバイスにＭＢＭＳサービスを提供するための各無線アクセスベアラの設定をネットワークが開始するネットワーク中心手法と、ユニキャスト通信を介して移動通信デバイスにＭＢＭＳサービスを提供するために必要とされる無線アクセスベアラの設定を、ＭＢＭＳサービスを受信することを望む各移動通信デバイスが開始する、いわゆる、「ＵＥ」中心手法とを含む、図１０の手順の種々のステージを実施することができる幾つかの異なる方法がある。
【００８２】
本実施形態はネットワーク中心手法を使用し、ここで、その手法を更に詳細に説明する。
【００８３】
ネットワーク中心手法
図１１〜図１８は、本実施形態を介した、移動通信デバイスをカウントし、それに応じて、ユニキャストを介して、及び／又はブロードキャスト／マルチキャストを介してＭＢＭＳサービスを提供するための図１０の手順のステップ（Ｓ１〜Ｓ７）を更に詳細に示す。図１１〜図１８に示される手順はネットワーク中心手法であり、ネットワーク中心手法では、ネットワークがユニキャスト通信の設定を開始するための役割を担う。
【００８４】
簡単にするために、図１１〜図１８では、ＭＢＭＳ−ＧＷ及びＢＭ−ＳＣの動作は一体にされる。
【００８５】
（Ｓ１）ＭＢＭＳセッションサービス開始
図１１は、図１０の手順のＭＢＭＳセッションサービス開始段階（Ｓ１）を更に詳細に示す簡略化されたタイミング図である。
【００８６】
図１１に見られるように、ＢＭ−ＳＣ１２は、ＭＢＭＳ−ＧＷ１０を介してＭＢＭＳセッションを開始する。ＭＢＭＳサービスの開始を要求するために、ＭＢＭＳ−ＧＷ１０はＭＭＥ９にＭＢＭＳセッション開始要求を送信して、ＭＢＭＳサービスを配信するためのブロードキャスト／マルチキャストセッションの開始を実効的に要求する。ＭＢＭＳセッション開始要求は、（数ある情報の中でも）以下のものを含む情報を含む。
その要求が関連するＭＢＭＳサービスを識別するＭＢＭＳサービスＩＤ；
ＭＢＭＳサービスを提供するために用いられることになるＭＢＭＳセッションを識別するＭＢＭＳセッションＩＤ；
例えば、終端間遅延、ビット誤り率等のＱｏＳパラメータを識別する、発展型パケットシステム（ＥＰＳ）無線アクセスベアラ（ＲＡＢ）サービス品質情報要素；
ＭＢＭＳセッションが利用可能にされるエリア（例えば、セル又はセル群）を識別するＭＢＭＳサービスエリア識別子；
ＭＢＭＳデータが分配されるＩＰアドレスを識別するＩＰマルチキャストアドレス；及び、
ＩＰソースアドレス。
【００８７】
ＭＢＭＳセッション開始要求はＭＭＥ９によってＭＣＥ７に転送される。この実施形態では、転送されるＭＢＭＳセッション開始要求は、ブロードキャスト／マルチキャストを介してＭＢＭＳサービスを配信できるようにする前に、対象移動通信デバイス３をカウントする必要があることをＭＣＥ７に通知するための情報を含む。それゆえ、ＭＢＭＳセッション開始要求に応答して、ＭＣＥ７は、ＭＢＭＳサービスＩＤが関連しているＭＢＭＳサービスのために、対象移動通信デバイス３をカウントするための手順が開始されるべきであると判断する。
【００８８】
カウントする手順を開始するために、ＭＣＥ７は、カバレッジエリア（例えば、ＭＢＳＦＮエリア）内の各基地局５にＭＢＭＳサービスカウンティング要求を送信して、識別されたＭＢＭＳサービスに対するカウンティングを開始すべきであることを基地局５に通知する。ＭＢＭＳサービスカウンティング要求は、ＭＢＭＳサービスの識別情報（ＭＢＭＳサービスＩＤ）及びＭＢＭＳのサービスエリア（ＭＢＭＳサービスエリア）を含む。
【００８９】
ＭＢＭＳサービスカウンティング要求を受信すると、カバレッジエリア内の各基地局５は、その基地局がサービングする移動通信デバイス３に、ＭＢＭＳサービスを受信するためにカウンティングが必要とされることを示す。この実施形態では、基地局５はシステム情報においてこの表示を与え、システム情報は移動通信デバイスに周期的にブロードキャストされる。こうして、移動通信デバイス３は、ＭＢＭＳサービスを受信することに関心があることを基地局５に対して明示することが必要とされると判断することができる。
【００９０】
（Ｓ２）ＭＢＭＳサービスを受信することに「関心がある」移動通信デバイスのカウント
図１２及び図１３は、特定のＭＢＭＳサービスを受信することに関心がある移動通信デバイス３をカウントするための、図１０に示される手順（Ｓ２）の段階を更に詳細に示す簡略化されたタイミング図である。
【００９１】
具体的には、図１２は、アイドルモードにある移動通信デバイス３をカウントするための手順（Ｓ２ａ）の一部を示しており、図１３は、アクティブである移動通信デバイス３をカウントするための手順（Ｓ２ｂ）の一部を示す。
【００９２】
（Ｓ２ａ）アイドルな移動通信デバイスのカウント
図１２に見られるように、この実施形態では、カウントする手順が開始された後に、アイドルモードにある移動通信デバイス３が、１つ又は複数のＭＢＭＳサービスを受信することに関心があるとき、その移動通信デバイス３はＲＲＣ接続要求を生成し、送信することによって一時的ＲＲＣ接続を開始する。基地局５はＲＲＣ接続設定メッセージを送信して移動通信デバイス３がＲＲＣ接続を設定できるようにすることによって応答する。接続が設定されると、移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続の設定に成功したことを示すために、ネットワークＩＤ及び登録済みコアネットワークＩＤを含むＲＲＣ接続設定完了メッセージを生成し、そのメッセージを基地局５に送信する。
【００９３】
しかしながら、ネットワークＩＤ及び登録済みコアネットワークＩＤに加えて、移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続確立を要求するときに、ＲＲＣ接続設定完了メッセージに空ノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージ（ＮＡＳ情報要素が０に設定された長さを有するメッセージ）も組み込む。
【００９４】
それと並行して、基地局５によって（段階（１）におけるＭＢＭＳサービスカウンティング要求の受信に応答して）カウントする手順が開始された後に、基地局５は、空ＮＡＳメッセージの存在について、その基地局がサービングする移動通信デバイス３からのＲＲＣシグナリングを監視し始める。空ＮＡＳメッセージを組み込んだメッセージを受信すると、基地局５は、その基地局がそのメッセージを受信した移動通信デバイス３が、ＭＢＭＳカウントする手順のためにＲＲＣ接続を開始したと判断し、それに応じて、この実施形態では、その接続を（例えば、更なる接続設定メッセージを生成し、そのメッセージをＭＭＥ９に送信することによって）ネットワークの中のそれより先に進ませない。このようにして、この実施形態は、シグナリングを低減するという利点を有する。
【００９５】
この段階では、カウンティングが必要とされる幾つかのＭＢＭＳサービスが存在する場合があるので、基地局５は、移動通信デバイス３が関心を示すＭＢＭＳサービスの識別情報をまだ知らない。したがって、基地局５は移動通信デバイス３から更なるシグナリングを待つ。
【００９６】
一時的ＲＲＣ接続が開始されたＭＢＭＳサービスを基地局５に通知するために、移動通信デバイス３は、移動通信デバイス３が受信することに関心があるＭＢＭＳサービスを識別するためのＭＢＭＳサービスＩＤを組み込むＲＲＣ  ＭＢＭＳカウンティング報告を生成し、その報告を基地局５に送信する。移動通信デバイス３が、カウントする手順が始められているＭＢＭＳサービスの中から２つ以上のＭＢＭＳサービスを受信することに関心がある場合には、移動通信デバイス３は関心がある全てのＭＢＭＳサービスを含めることは理解されよう。
【００９７】
ＲＲＣ  ＭＢＭＳカウンティング報告を受信すると、基地局５は、移動通信デバイス３が関心を示したＭＢＭＳサービスの識別情報に関連して、その基地局がそのメッセージを受信した移動通信デバイス３を識別する情報を記憶する。このようにして、基地局５は、完全なＲＲＣ接続の設定を必要とすることなく、ＭＢＭＳサービスが開始されたときにアイドルモードにあった移動通信デバイス３の「カウント」リストを蓄積することができる。その後、基地局５は、移動通信デバイス３にＲＲＣ接続解放メッセージを送信することによって、一時的（かつ部分的）ＲＲＣ接続を解放することができる。
【００９８】
（Ｓ２ｂ）アクティブな移動通信デバイスのカウント
図１３に見られるように、カウントする手順が開始された後に、アクティブモードにある移動通信デバイス３が１つ又は複数のＭＢＭＳサービスを受信することに関心があるとき、その移動通信デバイス３は、既に確立されているＲＲＣ接続の一部としてそのＭＢＭＳサービスの識別情報を組み込むＲＲＣ  ＭＢＭＳカウンティング報告を送信することによって、特定のＭＢＭＳサービスを受信することへの関心を示す。
【００９９】
ＲＲＣ  ＭＢＭＳカウンティング報告を受信すると、基地局５は、移動通信デバイス３が関心を示したＭＢＭＳサービスの識別情報に関連して、その基地局がそのメッセージを受信した移動通信デバイス３を識別する情報を記憶する。このようにして、基地局５は、そのＭＢＭＳサービスのためのカウントリスト内に、アイドルモードの任意の対象移動通信デバイス３とともに、アクティブ接続を有する移動通信デバイス３も加える。この場合、そのＲＲＣ接続はアクティブな移動通信デバイス３によって他の目的のために使用されているので、基地局５はＲＲＣ接続を解放する必要はない。
【０１００】
（Ｓ３）しきい値との比較
図１４は、図１０の手順のしきい値比較段階（Ｓ３）を更に詳細に示す簡略化されたタイミング図である。
【０１０１】
図１４に見られるように、基地局５によってサービングされる移動通信デバイス３がＭＢＭＳサービスを受信することに関心を示し、基地局５がカウントリスト内の結果を照合した後に、基地局５は、結果として「カウンティング結果」を生成し、この実施形態では、カウンティング結果は対象移動通信デバイス３のための識別子のリストを含み、基地局５は、そのリストが関連するＭＢＭＳサービスの識別情報（ＭＢＭＳサービスＩＤ）に関連して、このカウンティング結果をＭＢＭＳサービスカウンティング応答メッセージに組み込み、ＭＣＥ７にＭＢＭＳサービスカウンティング応答メッセージを送信する。
【０１０２】
そのメッセージが関連しているＭＢＭＳサービスのためのカバレッジエリア（例えばＭＢＳＦＮエリア）内の全ての基地局５からＭＢＭＳサービスカウンティング応答メッセージを受信すると、ＭＣＥ７は、アイドルモードの移動通信デバイス３及びアクティブな移動通信デバイス３の両方を含む、対象移動通信デバイス３の全数を求め、その結果を所定のブロードキャストしきい値ｔＢＭと比較する。
【０１０３】
（Ｓ４）ユニキャストを介したＭＢＭＳサービス−起動
図１５及び図１６は、図１０の手順のユニキャストを介したＭＢＭＳサービス起動段階（Ｓ４）を更に詳細に示す簡略化されたタイミング図である。具体的には、図１５は、ユニキャスト配信が開始されるユニキャスト起動段階（Ｓ４）の初期部分を示し、図１６は、ユニキャスト通信のための無線アクセスベアラが設定されるユニキャスト起動段階（Ｓ４）の更なる部分を示す。
【０１０４】
（Ｓ４ａ）初期手順
図１５に見られるように、ＭＣＥ７によって実行された比較によって、アイドルモードの移動通信デバイス３及びアクティブな移動通信デバイス３の両方を含む、対象移動通信デバイス３の全数が所定のブロードキャストしきい値ｔＢＭよりも少ないと判断されるとき、ＭＣＥ７は診断応答メッセージを生成し、そのメッセージをＭＭＥ９に送信する。診断応答メッセージは、関連するＭＢＭＳサービスの識別情報と、「対象ＵＥ数がブロードキャスト配信のためのしきい値よりも少ない」という、いわゆる、「失敗理由」を示す情報とを組み込むＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを含む。
【０１０５】
ＭＭＥ９はＭＢＭＳセッション開始応答メッセージをＭＢＭＳ−ＧＷ１０に転送し、ＭＢＭＳ−ＧＷ１０は更にＢＭ−ＳＣ１２に通知する。したがって、ＢＭ−ＳＣ１２は、各対象移動通信デバイス３にユニキャストを介して直接にＭＢＭＳサービスを配信するためのリソースが設定されることを確定することができる。
【０１０６】
ブロードキャスト／マルチキャストを用いる配信を設定できなかったことを示すＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを送信することに加えて、ＭＣＥ７は、ＭＢＭＳサービスのための対象移動通信デバイス３のリストをＭＭＥ９に送信し、それにより、ＭＭＥ９は、各基地局５に、基地局５がサービングする各対象移動通信デバイス３に対する無線ベアラを設定するように要求することができる。具体的には、ＭＣＥ７は、ＭＢＭＳサービスの識別情報と、対象移動通信デバイス３ごとのＩＤを含む発展型パケットシステムＵＥ一時識別情報（ＥＰＳ  ＵＥ一時ＩＤ）のリストとを組み込むＭＢＭＳセッション情報表示を生成する。
【０１０７】
（Ｓ４ｂ）ネットワーク開始ＲＡＢ設定手順
図１６に見られるように、ＭＢＭＳセッション情報表示を送信した後に、ＭＭＥ９は、ＭＢＭＳサービスのユニキャスト配信を提供するための無線ベアラの設定をトリガーする。この実施形態では、このプロセスは、ＭＭＥ−Ｓ１インターフェース６０２を介して基地局５にＥ−ＵＴＲＡＮ無線アクセスベアラの設定を要求するメッセージ（Ｅ−ＲＡＢ設定要求）を送信することによって開始される。Ｅ−ＲＡＢ設定要求は、数ある中でも、設定されているＥ−ＲＡＢのための識別子（Ｅ−ＲＡＢ  ＩＤ）と；ＥＰＳ無線アクセスベアラサービス品質情報と；ＥＰＳベアラコンテキスト起動要求を組み込むＮＡＳメッセージと；ＭＢＭＳサービスの識別情報（ＭＢＭＳサービスＩＤ）と；ＭＢＭＳサービスのためのＩＰマルチキャストアドレスとを含む。
【０１０８】
ＭＭＥ９からの無線アクセスベアラ設定要求において受信されるＩＰマルチキャストアドレスが存在するため、基地局５は、適切な場合には（例えば、ＭＢＭＳサービスのために以前に実行されてない場合には）、対象移動通信デバイス３ごとに、参加動作を実行することができる。参加動作は、例えば、特定のユーザーが特定のＭＢＭＳベアラサービスのためのマルチキャストモードデータを受信することを望むことをネットワークに対して示すことによって、そのユーザーが特定のマルチキャストグループに「参加する」（又はそのメンバーになる）プロセスである。
【０１０９】
基地局５は、無線ベアラの識別情報（無線ベアラＩＤ）と、ＭＢＭＳサービスの識別情報（ＭＢＭＳサービスＩＤ）と、ＮＡＳメッセージとを組み込むＲＲＣ接続再構成メッセージを生成し、そのメッセージを移動通信デバイスに送信して、移動通信デバイス３における無線ベアラの構成を開始する。無線ベアラの構成が完了すると、移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続再構成完了メッセージを生成し、そのメッセージを基地局５に送信して完了を示す。
【０１１０】
ユニキャスト起動手順（Ｓ４）の無線アクセスベアラ設定部分（Ｓ４ｂ）を完了するために、基地局５は、Ｅ−ＲＡＢ設定応答メッセージを生成し、そのメッセージをＭＭＥ９に送信する。Ｅ−ＲＡＢ設定応答メッセージは、基地局５内のＳ１インターフェースを介して、及びＭＭＥ９内のＳ１インターフェースを介して移動通信デバイス３を一意に識別するためのそれぞれの識別子（ＭＭＥ  ＵＥ  Ｓ１ＡＰ  ＩＤ及びｅＮＢ  ＵＥ  Ｓ１ＡＰ  ＩＤ）と、Ｅ−ＵＴＲＡＮ無線アクセスベアラの識別情報（Ｅ−ＲＡＢ  ＩＤ）とを組み込む。
【０１１１】
（Ｓ５−１／Ｓ６）ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの起動（ユニキャスト提供中）
図１７は、対象移動通信デバイス３の数（アイドル及びアクティブの両方）の周期的再カウント及び関連するしきい値比較（Ｓ５−１）後の図１０の手順のブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービス起動段階（Ｓ６）を更に詳細に示す簡略化されたタイミング図である。具体的には、図１７は、ユニキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信後にブロードキャスト／マルチキャスト起動段階が行われる（例えば、周期的再カウント／比較（Ｓ５−１）が、対象移動通信デバイス３の数（アイドル及びアクティブの両方）がブロードキャストしきい値ｔＢＭより多くなったことを示した）状況を示す。
【０１１２】
サービスがユニキャスト送信を介して配信されているとき、ＭＭＥ９はＭＣＥ７に表示を与え、それにより、ＭＣＥ７は、所与のＭＢＭＳサービスの場合の対象移動通信デバイスの周期的再カウントを実行することがわかる。具体的には、専用情報、いわゆる、「ユニキャスト配信継続中」を有するＭＢＭＳセッション開始要求を用いることができる。
【０１１３】
図１７に見られるように、周期的再カウント／比較（Ｓ５−１）が、対象移動通信デバイス３の数がブロードキャストしきい値ｔＢＭより多くなったことを示すとき、ＭＣＥ７は、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの提供を開始する。ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信は、当業者であれば容易に理解し、それゆえ、本明細書において詳細には説明されない従来の手順（例えば、関連する３ＧＰＰ標準規格の現在のバージョンにおいて定義される手順）を用いて設定される。
【０１１４】
この実施形態では、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信が設定された後に（設定されたことはＭＢＭＳサービスを含むＭＢＭＳセッション開始表示を用いてＭＭＥ９に示すことができる）、ＭＭＥ９は、個々の移動通信デバイス３へのユニキャストによるＭＢＭＳサービスの直接ユニキャスト配信の停止を開始する。これは、このネットワーク中心手法では、ＭＭＥ９が、どの移動通信デバイス３がＭＢＭＳサービスのためのユニキャストベアラを有するかを都合良く知っているために可能である。
【０１１５】
この実施形態では、ＭＭＥ９は、無線ベアラ解放要求（例えば、解放されることになる各無線アクセスベアラを識別するリストを組み込むＥ−ＲＡＢ解放命令）を生成し、その要求を基地局５に送信することによって、ＭＢＭＳサービスの直接ユニキャスト配信の停止をトリガーする。無線ベアラ開放要求に応答して、基地局５及び影響を及ぼされる各移動通信デバイス３は協調して、関連するＭＢＭＳ配信無線ベアラを解放し、その後、基地局５は、ＭＭＥ９に完了メッセージ（Ｅ−ＲＡＢ解放完了）を送信することによって、完了したことを知らせる。
【０１１６】
（Ｓ５−２／Ｓ７）ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービス停止
図１８は、対象移動通信デバイス３の数（アイドル及びアクティブの両方）の周期的再カウント及び関連するしきい値比較（Ｓ５−２）後の図１０の手順のブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの停止段階（Ｓ７）を更に詳細に示す簡略化されたタイミング図である。具体的には、図１８は、周期的再カウント／比較（Ｓ５−２）が行われ、対象移動通信デバイス３（アイドル及びアクティブの両方）の数がブロードキャストしきい値ｔＢＭよりも多い値から少ない値に減少したことが示された後にブロードキャスト／マルチキャスト停止段階（Ｓ７）が行われる状況を示す。
【０１１７】
図１８に見られるように、周期的再カウント／比較（Ｓ５−２）が、対象移動通信デバイス３の数がブロードキャストしきい値ｔＢＭよりも少ない値に減少したことを示すとき、ＭＣＥ７は、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの停止を開始する。ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信は、当業者であれば容易に理解し、それゆえ、本明細書において詳細には説明されない従来の手順（例えば、関連する３ＧＰＰ標準規格の現在のバージョンにおいて定義される手順）を用いて停止される。
【０１１８】
ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信の停止は、ＭＢＭＳセッション中止要求を用いて、ＭＣＥ７によってＭＭＥ８に示される。ＭＢＭＳセッション中止要求は、「対象ＵＥ数がブロードキャスト配信のためのしきい値よりも少ない」という、中止要求の理由を示す専用情報要素と、ＭＢＭＳサービスＩＤ及びＥＰＳ  ＵＥ一時ＩＤのリストとを含むＭＢＭＳセッション情報表示とを含む。ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信が停止された後に、ＭＭＥ９は、（例えば、ユニキャストを介したＭＢＭＳサービス起動段階（Ｓ４）の場合に上記で説明されたように）個々の移動通信デバイス３へのユニキャストによるＭＢＭＳサービスの直接ユニキャスト配信の（再）起動を開始する。
【０１１９】
要約−ネットワーク中心手法
それゆえ、要約すると、ネットワーク中心手法を用いて、ＭＭＥ９は、ＭＣＥ７からのＭＢＭＳサービスごとの関連する対象移動通信デバイス３の表示に対して、ユニキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信を更にトリガーする。ＭＣＥ７は、ＭＢＭＳサービスエリアの幾つかのＭＢＳＦＮエリア内の対象移動通信デバイス３の数が少ないために、ＭＢＭＳサービスのブロードキャスト／マルチキャスト送信を設定することができない場合をＭＭＥ９に実効的に通知する。ＩＰマルチキャストアドレス及びＭＢＭＳサービスＩＤは、ＭＭＥ９からＬＴＥ無線アクセスネットワークへの無線ベアラ設定要求に含まれる。ＭＢＭＳサービスＩＤはＬＴＥ無線アクセスネットワークから移動通信デバイス３への無線ベアラ設定要求に含まれる。したがって、ユニキャストを介して配信されるＭＢＭＳサービスに関連付けられる無線ベアラを知ることによって、ＭＭＥ９は、ＭＢＭＳサービスのブロードキャスト／マルチキャスト配信が起動されたことをＭＣＥ７によって通知されるときに、そのベアラの解放をトリガーすることができる。
【０１２０】
ネットワーク中心手法−可能な変形形態
当業者には理解されるように、本明細書において具現される本発明からの恩恵を依然として受けながら、上記のネットワーク中心手法に対して行うことができる幾つかの可能な変形形態がある。同じ又は類似の利点を依然として提供しながら、要件に応じて適応することになるネットワーク手法の融通性を示すために、一例にすぎないが、ここでこれらの変形形態の幾つかを説明する。
【０１２１】
（Ｓ２ａ）アイドルモードの移動通信デバイスのカウンティング−変形形態１
図１９は、更なる実施形態において用いられる場合がある図１２のカウンティング段階（Ｓ２）のアイドルモード部分（Ｓ２ａ）の第１の可能な変形形態を示す簡略化されたタイミング図である。
【０１２２】
図１９に見られるように、上記の実施形態の場合に説明されたように、カウントする手順が開始された後に、アイドルモードにある移動通信デバイス３が１つ又は複数のＭＢＭＳサービスを受信することに関心があるとき、その移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続要求を生成し、送信することによって、一時的ＲＲＣ接続を開始する。基地局５は、ＲＲＣ接続設定メッセージを送信して移動通信デバイス３がＲＲＣ接続を設定できるようにすることによって応答する。接続が設定されると、移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続の設定に成功したことを示すために、ネットワークＩＤ及び登録済みコアネットワークＩＤを含むＲＲＣ接続設定完了メッセージを生成し、生成されたメッセージを基地局５に送信する。
【０１２３】
上記の実施形態の場合に説明されたように、ネットワークＩＤ及び登録済みコアネットワークＩＤに加えて、移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続確立を要求するときに、ＲＲＣ接続設定完了メッセージに空ノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージ（ＮＡＳ情報要素が０に設定された長さを有するメッセージ）も組み込む。
【０１２４】
しかしながら、上記の実施形態とは異なり、基地局５は、空ＮＡＳメッセージの存在を確認するためにＲＲＣシグナリングを監視しない。基地局は代わりに、初期ＵＥメッセージを生成し、そのメッセージをＭＭＥ９に送信することによって、通常通りに（現在の３ＧＰＰ標準規格に従って）ＲＲＣ接続を処理する。初期ＵＥメッセージは、基地局５内のＳ１インターフェースを介して移動通信デバイス３を一意に識別するための識別子（例えば、アプリケーション識別子）（ｅＮＢ  ＵＥ  Ｓ１ＡＰ  ＩＤ）と、更なる「一時識別子」（ＵＥ一時ＩＤ）と、ＮＡＳメッセージとを組み込む。しかしながら、従来の初期ＵＥメッセージとは異なり、この場合に初期ＵＥメッセージによって搬送されるＮＡＳメッセージは、０に設定されたＮＡＳ  ＰＤＵを有する空ＮＡＳメッセージであることは理解されよう。
【０１２５】
ＭＭＥ９は空ＮＡＳメッセージを取り扱うことができないので、初期ＵＥメッセージ、より具体的には、そのメッセージによって搬送される空ＮＡＳメッセージに応答して、ＭＭＥ９は、この実施形態では、コンテキスト解放メッセージ（ＵＥ  Ｓ１コンテキスト解放命令）又は別の適切なＳ１メッセージを生成し、そのメッセージを基地局５に送信することによって応答する。ＵＥ  Ｓ１コンテキスト解放命令は、解放する理由が初期ＵＥメッセージ内に空ＮＡＳメッセージが存在するためであるという表示（「理由ＩＥ」）を組み込む（理由ＩＥ＝空ＮＡＳメッセージ）。コンテキスト解放メッセージを受信すると、基地局５は、ＭＢＭＳカウントする手順のために元のＲＲＣ接続要求が送信されたことを推定する。
【０１２６】
この段階では、カウンティングが必要とされる幾つかのＭＢＭＳサービスが存在する場合があるので、基地局は、移動通信デバイス３が関心を示すＭＢＭＳサービスの識別情報をまだ知らない。したがって、基地局５は移動通信デバイス３から更なるシグナリングを待つ。
【０１２７】
そのための一時的ＲＲＣ接続が開始されたＭＢＭＳサービスを基地局５に通知するために、移動通信デバイス３は、移動通信デバイス３が受信することに関心があるＭＢＭＳサービスを識別するためのＭＢＭＳサービスＩＤを組み込むＲＲＣ  ＭＢＭＳカウンティング報告を生成し、その報告を基地局５に送信する。
【０１２８】
ＲＲＣ  ＭＢＭＳカウンティング報告を受信すると、基地局５は、移動通信デバイス３が関心を示したＭＢＭＳサービスの識別情報に関連して、その基地局がそのメッセージを受信した移動通信デバイス３を識別する情報を記憶する。このようにして、基地局５は、完全なＲＲＣ接続の設定を必要とすることなく、ＭＢＭＳが開始されるときにアイドルモードにあった移動通信デバイス３の「カウント」リストを蓄積する。その後、基地局５は、移動通信デバイス３にＲＲＣ接続解放メッセージを送信することによって、一時的（かつ部分的）ＲＲＣ接続を解放することができる。
【０１２９】
したがって、この実施形態は、シグナリングオーバーヘッドが増加するという犠牲を払うが、空ＮＡＳメッセージについてＲＲＣ接続要求を調べるように基地局が構成されることを不要にするという利点を有する。
【０１３０】
（Ｓ２ａ）アイドルモードの移動通信デバイスのカウンティング−変形形態２
図２０は更なる実施形態において用いられる場合がある図１２のカウンティング段階（Ｓ２）のアイドルモード部分（Ｓ２ａ）の別の可能な変形形態を示す簡略化されたタイミング図である。
【０１３１】
図２０に見られるように、上記の実施形態の場合に説明されたように、カウントする手順が開始された後に、アイドルモードにある移動通信デバイス３が１つ又は複数のＭＢＭＳサービスを受信することに関心があるとき、その移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続要求を生成し、送信することによって、一時的ＲＲＣ接続を開始する。基地局５はＲＲＣ接続設定メッセージを送信して移動通信デバイス３がＲＲＣ接続を設定できるようにすることによって応答する。接続が設定されると、移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続の設定に成功したことを示すために、ネットワークＩＤ及び登録済みコアネットワークＩＤを含む、ＲＲＣ接続設定完了メッセージを生成し、生成されたメッセージを基地局５に送信する。
【０１３２】
上記の実施形態と同様に、移動通信デバイス３は、ＲＲＣ接続設定完了メッセージ内にネットワークＩＤ、登録済みコアネットワークＩＤ及び空ノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージを含める。しかしながら、上記の実施形態とは異なり、移動通信デバイス３は、移動通信デバイス３が受信することに関心があるＭＢＭＳサービス（複数の場合もある）を識別するためのＭＢＭＳサービスＩＤ（又はそのようなＩＤのリスト）を組み込むＭＢＭＳカウンティング報告も含める。
【０１３３】
ＲＲＣ接続設定完了メッセージを受信すると、基地局５はＲＲＣ接続設定完了内に組み込まれたＭＢＭＳカウンティング報告内に記載されるＭＢＭＳサービス（複数の場合もある）を識別し、ＭＢＭＳカウントする手順のためにＲＲＣ接続要求が送信されたと判断する。
【０１３４】
さらに、基地局５は、移動通信デバイス３が関心を示すＭＢＭＳサービス（複数の場合もある）の識別情報を知っているので、基地局５は、移動通信デバイス３から更なるシグナリングを待つ必要はない。したがって、基地局５は、移動通信デバイス３が関心を示したＭＢＭＳサービス（複数の場合もある）の識別情報に関連して、その基地局がそのメッセージを受信した移動通信デバイス３を識別する情報を記憶することができる。このようにして、基地局５は、完全なＲＲＣ接続の設定を必要とすることなく、ＭＢＭＳサービスが開始されるときにアイドルモードにあった移動通信デバイス３の「カウント」リストを蓄積する。その後、基地局５は、移動通信デバイス３にＲＲＣ接続解放メッセージを送信することによって、一時的（かつ部分的）ＲＲＣ接続を解放することができる。
【０１３５】
したがって、この変形形態は、例えば、ＥＰＳコアネットワーク８に任意のＮＡＳメッセージを送信することを不要にすることによって、多くの更なるシグナリングを都合良く不要にする。
【０１３６】
（Ｓ４ｂ）ネットワーク開始ＲＡＢ設定手順−変形形態
図２１は、更なる実施形態において用いられる場合がある図１６のユニキャストを介したＭＢＭＳサービスの起動段階（Ｓ４）のネットワーク開始ＲＡＢ設定部分（Ｓ４ｂ）の可能な変形形態を示す簡略化されたタイミング図である。
【０１３７】
図２１に見られるように、第１の実施形態と同様に、ＭＢＭＳセッション情報表示を送信した後に、ＭＭＥ９は、ＭＢＭＳサービスのユニキャスト配信を提供するための無線ベアラの設定をトリガーする。しかしながら、第１の実施形態とは異なり、この変形形態では、ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５を介してベアラ設定をトリガーするためのメッセージ（例えば、ベアラリソース命令又は生成セッション要求）を生成し、その生成されたメッセージをＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５に送信することによって、そのプロセスを開始する。ベアラ設定をトリガーするためのメッセージは、例えば、移動通信デバイス３の識別子（ＵＥ永久ＩＤ）、無線アクセスベアラのための識別子（リンクＥＰＳベアラＩＤ）及びアクセスポイント識別子（ＡＰＮ−例えば、ＩＰマルチキャストアドレス）及び／又は（ＭＢＭＳ）サービス品質情報のような適切な情報を組み込む。
【０１３８】
ベアラ設定をトリガーするためのメッセージを受信するのに応答して、ＳＧＷ／ＰＤＮ−ＧＷ１５は、当業者であれば容易に理解するような従来のＰＳＳ手順（例えば、関連する３ＧＰＰ標準規格において定義される）に従って、ユニキャスト手順のためのベアラを設定するための関連する応答メッセージを生成することによって応答する。その後、このメッセージはＭＭＥ９に送信され、それにより、ＭＭＥ９がその手順の残りの部分を調整できるようにする。
【０１３９】
ＭＭＥ９は、Ｅ−ＵＴＲＡＮ無線アクセスベアラの設定を要求するメッセージ（Ｅ−ＲＡＢ設定要求）を生成し、基地局５に送信する。基地局５は、無線ベアラの識別情報（無線ベアラＩＤ）及びＮＡＳメッセージを組み込むＲＲＣ接続再構成メッセージを生成し、そのメッセージを移動通信デバイスに送信し、移動通信デバイス３において無線ベアラの構成を開始する。無線ベアラの構成が完了すると、移動通信デバイス３はＲＲＣ接続再構成完了メッセージを生成し、そのメッセージを基地局５に送信して完了を示す。
【０１４０】
ユニキャスト起動手順（Ｓ４）の無線アクセスベアラ設定部分（Ｓ４ｂ）を完了するために、基地局５は、Ｅ−ＲＡＢ設定応答メッセージを生成し、そのメッセージをＭＭＥ９に送信する。Ｅ−ＲＡＢ設定応答メッセージは、基地局５内のＳ１インターフェースを介して、及びＭＭＥ９内のＳ１インターフェースを介して移動通信デバイス３を一意に識別するためのそれぞれの識別子（ＭＭＥ  ＵＥ  Ｓ１ＡＰ  ＩＤ及びｅＮＢ  ＵＥ  Ｓ１ＡＰ  ＩＤ）と、Ｅ−ＵＴＲＡＮ無線アクセスベアラの識別情報（Ｅ−ＲＡＢ  ＩＤ）とを組み込む。
【０１４１】
したがって、この変形形態では、ＭＭＥ９は、基地局５ではなく、サービング／ＰＤＮゲートウェイ１５に対するシグナリングによって新たなベアラリソース割当てをトリガーする。この変形形態は、レガシーＥＰＳアーキテクチャの主要な特徴を都合良く使用して、ＰＳＳを用いてユニキャストを提供し、それにより、改善された後方互換性を提供する。
【０１４２】
ＵＥ中心手法
図２２及び図２３は、別の実施形態を介した、移動通信デバイスをカウントするための、及びユニキャスト及び／又はブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスを提供するための図１０の手順の主要なステップを更に詳細に示す。図２２及び図２３に示される手順はＵＥ中心手法であり、ＵＥ中心手法では、移動通信デバイス３がユニキャスト通信の設定を開始するための役割を担う。
【０１４３】
この実施形態、すなわち、ＵＥ中心手法では、ＭＢＭＳセッションサービス開始段階（Ｓ１）、カウンティング段階（Ｓ２、Ｓ２ａ、Ｓ２ｂ）及びしきい値比較段階（Ｓ３）は、本質的に図１１〜図１４の第１の実施形態の場合に説明されたように進むが、他の実施形態では、カウンティング段階に対する変形形態を利用できることは理解されよう。
【０１４４】
しかしながら、この実施形態では、ユニキャスト起動段階（Ｓ４）に関する変形形態が利用される。
【０１４５】
（Ｓ４）ユニキャストを介したＭＢＭＳサービス−起動（ＵＥ中心手法）
図２２は、図１０における手順の実施態様に対するＵＥ中心手法のためのユニキャスト起動段階（Ｓ４）の変形形態を更に詳細に示す簡略化されたタイミング図である。
【０１４６】
（Ｓ４ａ）初期手順（ＵＥ中心手法）
図２２に見られるように、ＭＣＥ７によって実行される比較によって、アイドルモードの移動通信デバイス３及びアクティブな移動通信デバイス３の両方を含む対象移動通信デバイス３の全数が、所定のブロードキャストしきい値ｔＢＭよりも少ないと判断されるとき、ＭＣＥ７は、「失敗表示」応答メッセージを生成し、そのメッセージをＭＭＥ９に送信する。診断応答メッセージはブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信を設定しようとする試みが失敗したことをＭＭＥ９に実効的に示す。その応答メッセージは、関連するＭＢＭＳサービスの識別情報と、「対象ＵＥ数がブロードキャスト配信のためのしきい値よりも少ない」という、「失敗理由」を示す情報とを組み込む、ＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを含む。
【０１４７】
ＭＭＥ９は、ＭＢＭＳセッション開始応答メッセージをＭＢＭＳ−ＧＷ１０に転送し、ＭＢＭＳ−ＧＷ１０は更にＢＭ−ＳＣ１２に通知する。この実施形態では、ＢＭ−ＳＣは、ＭＢＭＳサービスのユニキャスト配信を確立するためのリソースがＰＳＳアーキテクチャ１−２を用いて設定されることを確認する。
【０１４８】
この段階では、上記の実施形態とは異なり、ＭＢＭＳサービスの配信はネットワークによって開始されるのではなく、代わりに、ＭＢＭＳサービスを受信することを望む各移動通信デバイス３によって開始される。
【０１４９】
（Ｓ４ｂ）ＵＥ開始ＲＡＢ設定手順（ＵＥ中心手法）
この実施形態では、特定のＭＢＭＳサービスを受信することに関心がある各移動通信デバイス３は、対応するＭＢＭＳサービスＩＤについてＭＢＭＳ制御チャネルを監視することによって、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービス配信の設定を監視する。
【０１５０】
ＭＢＭＳサービスが利用できないとき、移動通信デバイス３のＲＲＣ層は、カウントする手順が中止されたときに、制御チャネル上に予想されるＭＢＭＳサービスＩＤが存在しないことを検出し、存在しないことをアプリケーション層にシグナリングする。
【０１５１】
ＭＢＭＳサービスＩＤが存在しないという無線層からの表示を受信すると、移動通信デバイス３内のアプリケーション層は、従来のレガシー機構（例えば、関連する３ＧＰＰ標準規格において記述される）を用いて、ＰＳＳアーキテクチャ１−２を介したサービスのユニキャスト配信のための無線ベアラの設定を開始する。
【０１５２】
（Ｓ５−１／Ｓ６）ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービス起動（ユニキャスト提供中−ＵＥ中心手法）
図２３は、図１０の手順の実施態様に対するＵＥ中心手法の場合のブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービス起動段階（Ｓ６）を更に詳細に示す簡略化されたタイミング図である。対象移動通信デバイス３の数（アイドル及びアクティブの両方）の周期的再カウント及び関連するしきい値比較（Ｓ５−１）後の起動段階（Ｓ６）が示される。具体的には、図２３は、ユニキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信後にブロードキャスト／マルチキャスト起動段階が行われる（例えば、周期的再カウント／比較（Ｓ５−１）が、対象移動通信デバイス３の数（アイドル及びアクティブの両方）がブロードキャストしきい値ｔＢＭより多くなったことを示した）状況を示す。
【０１５３】
図２３に見られるように、周期的再カウント／比較（Ｓ５−１）が、対象移動通信デバイス３の数がブロードキャストしきい値ｔＢＭより多くなったことを示すとき、ＭＣＥ７は、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの提供を開始する。ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信は、当業者であれば容易に理解し、それゆえ、本明細書において詳細には説明されない従来の手順（例えば、関連する３ＧＰＰ標準規格の現在のバージョンにおいて定義される手順）を用いて設定される。
【０１５４】
しかしながら、ネットワーク中心手法とは異なり、ＭＭＥ９は、どの移動通信デバイス３がユニキャストベアラを設定されたかを知らないので、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信が設定された後に、ＭＭＥ９は個々の移動通信デバイス３へのユニキャストによるＭＢＭＳサービスの直接ユニキャスト配信の停止を開始しない。したがって、ユニキャストを介してＭＢＭＳサービスを既に受信している移動通信デバイス３は、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信と同時に、それを継続する。
【０１５５】
（Ｓ５−２／Ｓ７）ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービス停止（ＵＥ中心手法）
周期的再カウント／比較（Ｓ５−２）が、対象移動通信デバイス３の数がブロードキャストしきい値ｔＢＭよりも少ない値に減少したことを示すとき、ＭＣＥ７は、ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの停止を開始する。ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信は、当業者であれば容易に理解する従来の手順（例えば、関連する３ＧＰＰ標準規格の現在のバージョンにおいて定義される手順）を用いて停止される。
【０１５６】
ブロードキャスト／マルチキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信が停止された後に、移動通信デバイス３のＲＲＣ層は、ＭＢＭＳ制御チャネル上にＭＢＭＳサービスＩＤが存在しないことを検出し、ＵＥ中心手法に従って、ユニキャストを介したＭＢＭＳサービス起動段階（Ｓ４）の場合に上記で説明されたようなユニキャスト配信の（再）起動を開始する。
【０１５７】
要約−ＵＥ中心手法
それゆえ、要約すると、ＵＥ中心手法では、移動通信デバイス３の無線層が；カウントする手順が終了し、ブロードキャスト／マルチキャストを介したサービスの配信が開始していないこと、又はブロードキャスト／マルチキャストを介して以前に配信されていたサービスがもはやブロードキャスト／マルチキャストを介して配信されていないことを検出する場合には、移動通信デバイス３がユニキャストを介してサービスを受信するレガシー機構を使用すべきであることを示すために、無線層からアプリケーション層に表示が与えられる。ユニキャストを介してＭＢＭＳサービスを受信する移動通信デバイス３内のアプリケーション層は、対象となるＭＢＭＳサービスのために移動通信デバイス３をカウントできるように、移動通信デバイス３の無線層に受信を示すことができる。その後、ブロードキャストが利用できるとき、それに応じて、移動通信デバイス３の無線層はアプリケーション層に表示を与え、その後、アプリケーション層は、ＵＥによって要求されたＮＡＳ  ＥＰＳベアラコンテキスト停止手順を用いて、ユニキャストを介したＭＢＭＳサービスの配信を停止することができる。
【０１５８】
ＵＥ中心手法は、実施した際のネットワークに及ぼす影響が小さいという観点から利点をもたらし、レガシーシステムに対する改善された後方互換性を提供する。
【０１５９】
他の変更形態及び代替形態
幾つかの詳細な実施形態及び変形形態がこれまで説明されてきた。当業者には理解されるように、本明細書において具現される本発明から依然として恩恵を受けながら、上記の実施形態及び代替形態に対する幾つかの変更及び代替を行うことができる。
【０１６０】
通信システムアーキテクチャ１−１及び１−２の論理／機能エンティティの多くは物理的に別のエンティティとして説明されるが、エンティティのうちの２つ以上を組み合わせて単一のエンティティにできることは理解されよう。例えば、ＭＣＥ７が１つの基地局を制御している場合には、ＭＣＥ７は基地局５の一部として設けることができ、その場合、Ｍ２インターフェースは基地局５内の内部論理インターフェースになるであろう。しかしながら、一般的に、ＭＣＥ７は２つ以上の基地局を制御するので、Ｍ２インターフェースは依然として（他の基地局から）認識することができる。同様に、単一のエンティティの機能のうちの幾つか又は全てを物理的に別のエンティティとして設けることもできる。例えば、ＳＧＷ及びＰＤＮ−ＧＷは一体にされる必要はなく、別々に設けることができる。
【０１６１】
図２０はＲＲＣ接続設定完了メッセージに組み込まれる空ノンアクセスストラタム（ＮＡＳ）メッセージを示すが、アクティブ接続の開始がカウンティングのためであることを示すためには、ＭＢＭＳサービスリストが存在すれば十分であるので、ＮＡＳメッセージは空メッセージである必要はなく、任意の適切な値に変更することができる。
【０１６２】
上記の実施形態では、対象移動通信デバイスの数を識別する情報は各対象デバイスを識別する情報のリストとして都合良く与えられることは理解されよう。その情報は、カウントする手順においてカウントされる対象移動通信デバイスの数を表す値（例えば、累計）として与えることができる。
【０１６３】
上記の実施形態では、移動電話に基づく電気通信システムが記述された。当業者は理解するように、本出願において記述されるシグナリング技法は、他の通信システムにおいて利用することができる。他の通信ノード又は通信デバイスは、例えば、携帯情報端末、ラップトップコンピューター、ウェブブラウザー等のユーザーデバイスを含むことができる。
【０１６４】
上記の実施形態では、ブロードキャスト／マルチキャスト送信を用いてＭＢＭＳサービスを配信することを決定する前に、対象移動通信デバイス３のカウンティングが必要とされることをＭＣＥ７に知らせるために、ＭＢＭＳセッション開始要求において情報が与えられるが、その情報は他の手段によって与えることができる。例えば、その情報は、全ての又は特定のＭＢＭＳサービスのためのカウンティングを実行するようにＭＣＥ７を予め構成するＯＡＭ（運用、管理及び保守）シグナリングを用いて、ネットワークオペレーターによって予め与えることができる。さらに、特定のＭＢＭＳサービスのためのカウンティングが必要とされるという移動通信デバイス３への表示は、その移動通信デバイスをサービングする基地局５からの専用無線リソース制御（ＲＲＣ）シグナリングを介して各移動通信デバイス３に与えることができることは理解されよう。
【０１６５】
上述した実施形態では、図３〜図９に示される種々のエンティティは、それぞれ送受信機回路部を有するように説明される。通常、この回路部は専用ハードウェア回路によって形成される。しかしながら、幾つかの実施形態では、送受信機回路部の一部を、対応するコントローラーによって実行されるソフトウェアとして実装することができる。
【０１６６】
上記の実施形態では、複数のソフトウェアモジュールが説明された。当業者であれば理解するように、それらのソフトウェアモジュールは、コンパイル済みの形式又は未コンパイルの形式において与えることができ、コンピューターネットワークを介して信号として、又は記録媒体において図３〜図９に示される種々のエンティティのうちの任意のものに供給することができる。さらに、このソフトウェアの一部又は全部によって実行される機能は、１つ又は複数の専用のハードウェア回路を用いて実行することもできる。しかしながら、ソフトウェアモジュールの使用によって、種々のエンティティの機能を更新するためにそれらの種々のエンティティを更新するのが容易になるため、ソフトウェアモジュールの使用が好ましい。
【０１６７】
種々の他の変更は当業者には明らかであり、ここでは、これ以上詳しくは説明しない。
【図１】
2013545322.tif 000003
【図２】
2013545322.tif 000004
【図３】
2013545322.tif 000005
【図４】
2013545322.tif 000006
【図５】
2013545322.tif 000007
【図６】
2013545322.tif 000008
【図７】
2013545322.tif 000009
【図８】
2013545322.tif 000010
【図９】
2013545322.tif 000011
【図１０】
2013545322.tif 000012
【図１１】
2013545322.tif 000013
【図１２】
2013545322.tif 000014
【図１３】
2013545322.tif 000015
【図１４】
2013545322.tif 000016
【図１５】
2013545322.tif 000017
【図１６】
2013545322.tif 000018
【図１７】
2013545322.tif 000019
【図１８】
2013545322.tif 000020
【図１９】
2013545322.tif 000021
【図２０】
2013545322.tif 000022
【図２１】
2013545322.tif 000023
【図２２】
2013545322.tif 000024
【図２３】
2013545322.tif 000025
【国際調査報告】
2013545322.tif 000026
2013545322.tif 000027
2013545322.tif 000028
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