(57)【要約】電気機械式の錠前が、錠前本体と、錠前本体内に配置されている施錠機構とを備える。施錠機構は、ブロッカーと、第１のカム及び第２のカムと、モーターとを備える。ブロッカーは施錠位置と解錠位置との間で移動可能である。第１のカムは、ブロッカー阻止位置とブロッカー通過位置との間で第１の軸の回りに回転可能である。第２のカムは、第１のカムをブロッカー阻止位置とブロッカー通過位置との間で移動させるように第１の軸から離間している第２の軸の回りに回転可能である。モーターは、モーターに供給される電気的な承認信号に応答して第２のカムを回転させるように第２のカムに連結されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
南京錠であって、
錠前本体と、
前記錠前本体の対応する第１のシャックル開口及び第２のシャックル開口に受け入れ可能な長い脚部及び短い脚部を有するシャックルであって、後退位置と伸張位置との間で軸方向に移動可能であり、前記短い脚部は、前記伸張位置では前記錠前本体から引き出される、シャックルと、
前記錠前本体内に配置されている施錠機構であって、
施錠部材と、
ブロッカーであって、前記錠前本体に対して軸方向に移動可能であり、該ブロッカーがシャックル係合位置にあるときには前記施錠部材を前記シャックルとロック係合させて保持するように構成されているブロック面を有し、該ブロッカーがシャックル係脱位置にあるときには前記施錠部材が前記シャックルから係脱することを可能にし、前記後退位置から前記伸張位置への前記シャックルの移動を可能にするように更に構成されている、ブロッカーと、
ブロッカー阻止位置とブロッカー通過位置との間で移動可能なラッチ部材と、
該錠前の適切なユーザー操作に応答して前記ラッチ部材を前記ブロッカー阻止位置から前記ブロッカー通過位置へ移動させ、前記シャックル係脱位置への前記ブロッカーの移動を可能にするように動作可能なドライバーであって、該錠前の適切なユーザー操作の前には動作不可能である、ドライバーと、
を備える、施錠機構と、
を備える、南京錠。
【請求項２】
前記ラッチ部材は、該ラッチ部材が前記ブロッカー通過位置にあるときに前記ブロッカーの端部と位置合わせする切欠き部を有する回転可能なカムを含む、請求項１に記載の南京錠。
【請求項３】
前記ドライバーの動作によって、前記カムが、前記ブロッカーの中心軸から離間している第１の軸の回りに回転する、請求項２に記載の南京錠。
【請求項４】
前記ドライバーは、前記第１の軸から離間している第２の軸の回りに回転する、請求項３に記載の南京錠。
【請求項５】
前記ドライバーは、前記カムを前記ブロッカー阻止位置から前記ブロッカー通過位置へ回転させるように少なくとも２７０度回転する、請求項２に記載の南京錠。
【請求項６】
前記ドライバーは回転可能なカムを含む、請求項１に記載の南京錠。
【請求項７】
前記回転可能なカムの一部は前記ラッチ部材の一部に当接し、該ラッチ部材の、前記ブロッカー阻止位置への移動及び前記ブロッカー通過位置への移動の動作を終了させる、請求項６に記載の南京錠。
【請求項８】
前記ドライバーはモーターを含む、請求項１に記載の南京錠。
【請求項９】
前記錠前本体に配置されているとともに前記モーターと電気的に連通している電子的な錠前インターフェースを更に備える、請求項８に記載の南京錠。
【請求項１０】
前記電子的な錠前インターフェースは、電子キーパッド、無線送受信機、及びバイオメトリックセンサーのうちの少なくとも１つを含む、請求項９に記載の南京錠。
【請求項１１】
電気機械式の錠前であって、
錠前本体と、
前記錠前本体内に配置されている施錠機構であって、
施錠位置と解錠位置との間で移動可能なブロッカーと、
ブロッカー阻止位置とブロッカー通過位置との間で第１の軸の回りに回転可能な第１のカムと、
前記第１のカムを前記ブロッカー阻止位置と前記ブロッカー通過位置との間で移動させるように前記第１の軸から離間している第２の軸の回りに回転可能な第２のカムと、
モーターであって、該モーターに供給される電気的な承認信号に応答して前記第２のカムを回転させるように該第２のカムに連結されている、モーターと、
を備える、施錠機構と、
を備える、電気機械式の錠前。
【請求項１２】
前記第１のカムは、該第１のカムが前記ブロッカー通過位置にあるときに前記ブロッカーの端部と位置合わせする切欠き部を含む、請求項１１に記載の錠前。
【請求項１３】
前記第２のカムは、前記第１のカムを前記ブロッカー阻止位置から前記ブロッカー通過位置へ回転させるように少なくとも２７０度回転する、請求項１１に記載の錠前。
【請求項１４】
電子的な錠前インターフェースであって、前記錠前本体に配置されているとともに、該電子的な錠前インターフェースの適切な操作に応答して前記モーターに前記承認信号を供給するように該モーターと電気的に連通している、電子的な錠前インターフェースを更に備える、請求項１１に記載の錠前。
【請求項１５】
前記電子的な錠前インターフェースは、電子キーパッドを含む、請求項１４に記載の南京錠。
【請求項１６】
前記モーターは、前記承認信号の受信から所定の時間後に前記第１のカムを前記ブロッカー通過位置から前記ブロッカー阻止位置へ回転させるように構成されている、請求項１１に記載の錠前。
【請求項１７】
前記第２のカムの一部は前記第１のカムの一部に当接し、該第１のカムの、前記ブロッカー阻止位置への移動及び前記ブロッカー通過位置への移動の動作を終了させる、請求項１１に記載の錠前。
【請求項１８】
電気機械式の南京錠であって、
錠前本体と、
前記錠前本体の対応する第１のシャックル開口及び第２のシャックル開口に受け入れ可能な長い脚部及び短い脚部を有するシャックルであって、後退位置と伸張位置との間で軸方向に移動可能であり、前記短い脚部は、前記伸張位置では前記錠前本体から引き出される、シャックルと、
前記錠前本体内に配置されている施錠機構であって、
施錠部材と、
ブロッカーであって、前記錠前本体に対して軸方向に移動可能であり、該ブロッカーがシャックル係合位置にあるときには前記施錠部材を前記シャックルとロック係合させて保持するように構成されているブロック面を有し、該ブロッカーがシャックル係脱位置にあるときには前記施錠部材が前記シャックルから係脱することを可能にし、前記後退位置から前記伸張位置への前記シャックルの移動を可能にするように更に構成されている、ブロッカーと、
電気機械的なドライバーであって、該電気機械的なドライバーに供給される電気的な承認信号に応答して前記シャックル係脱位置への前記ブロッカーの移動を可能にするように動作可能である、電気機械的なドライバーと、
前記電気機械的なドライバーに給電するように該電気機械的なドライバーと電気的に接続されている電池と、
を備える、施錠機構と、
前記電池へのアクセスを制限するように前記錠前本体と組み立てられる電池ドアと、
を備え、
前記ブロッカーは、該ブロッカーが前記シャックル係合位置にあるときには前記電池ドアを閉位置に固定するとともに、該ブロッカーが前記シャックル係脱位置にあるときには開位置への前記電池ドアの移動を可能にするように構成されている電池ドアラッチを更に備える、電気機械式の南京錠。
【請求項１９】
前記南京錠は、前記電池と前記電気機械的なドライバーとを電気的に接続する第１の電池接点と第２の電池接点とを更に備え、該第１の電池接点及び該第２の電池接点はそれぞれ延長部を含み、該第１の電池接点及び該第２の電池接点の該延長部の少なくとも一部は、前記電気機械的なドライバーへのスペア電池の電気的な接続のために前記錠前本体の外側に配置されている、請求項１８に記載の南京錠。
【請求項２０】
前記電池ドアラッチは、前記ブロッカーが前記シャックル係合位置にあるときに前記電池ドアのノッチと噛み合うように前記ブロッカーから延びている突起を含む、請求項１８に記載の南京錠。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、「DEADLOCKING PADLOCK」と題する、２０１０年７月１５日に出願された米国仮特許出願第６１／３６４，５０１号の優先権及びあらゆる他の利益を主張し、この出願の開示全体が引用することにより本明細書の一部をなすものとする。
【背景技術】
【０００２】
南京錠及び他のタイプの従来の錠前等のセキュリティ装置が、例えば室内、建物、囲い（enclosure）、コンテナ、又は設備の一部へのアクセスを防止するために用いられている。例示的な南京錠としては、鍵によって開錠されるもの、及び、錠前構成部材の一意の組み合わせに従った操作により開錠されるものが挙げられる。従来の南京錠では、シャックルが１つ又は複数の内部施錠部材によって錠前本体内に固定され、内部施錠部材は、シャックルが錠前本体から軸方向へ引き出されることを防止するようにシャックルの対応するノッチに受け入れられる。このタイプの特定の従来の南京錠は、施錠部材をシャックルのノッチから係脱させるように錠前ピッキング工具又は（例えばシャックルの穴を通して）錠前本体に挿入される他の道具を用いて施錠部材を操作することにより不正開錠されやすい可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本願は、例えば南京錠等の錠前を、この錠前を解錠（unlock）又は開錠（open）しようとする不正な試みに抗して施錠された状態に固定する施錠構成を記載する。本願の１つの例示的な態様によると、錠前は、施錠位置と解錠位置との間で移動可能なブロッカー（blocker）を有する施錠機構と、錠前の適切な操作時にブロッカーが解錠位置に移動することを可能にするとともに、ブロッカーを、解錠位置への不正な移動に抗して固定する１つ又は複数の構成部材とを含むことができる。
【０００４】
したがって、例示的な実施の形態では、南京錠は、錠前本体、シャックル及び施錠機構を備える。
前記シャックルは、前記錠前本体の対応する第１のシャックル開口及び第２のシャックル開口に受け入れ可能な長い脚部及び短い脚部を有する。該シャックルは、後退位置と伸張位置との間で軸方向に移動可能であり、前記短い脚部は、前記伸張位置では前記錠前本体から引き出される。
前記施錠機構は、前記錠前本体内に配置されており、
施錠部材と、
前記錠前本体に対して軸方向に移動可能なブロッカーと、を備える。該ブロッカーは、該ブロッカーがシャックル係合位置にあるときには前記施錠部材を前記シャックルとロック係合させて保持するように構成されているブロック面を有し、該ブロッカーがシャックル係脱位置にあるときには前記施錠部材が前記シャックルから係脱することを可能にし、前記後退位置から前記伸張位置への前記シャックルの移動を可能にするように構成されている。
前記施錠機構は、ブロッカー阻止位置とブロッカー通過位置との間で移動可能なラッチ部材と、
該錠前の適切なユーザー操作に応答して前記ラッチ部材を前記ブロッカー阻止位置から前記ブロッカー通過位置へ移動させ、前記シャックル係脱位置への前記ブロッカーの移動を可能にするように動作可能なドライバーを備える。該ドライバーは、該錠前の適切なユーザー操作の前には動作不可能である。
【０００５】
別の例示的な実施の形態では、電気機械式の錠前が、
錠前本体と、
前記錠前本体内に配置されている施錠機構を備える。該施錠機構は、ブロッカーと、第１のカム及び第２のカムと、モーターとを備える。
前記ブロッカーは、施錠位置と解錠位置との間で移動可能である。
前記第１のカムは、ブロッカー阻止位置とブロッカー通過位置との間で第１の軸の回りに回転可能である。
前記第２のカムは、前記第１のカムを前記ブロッカー阻止位置と前記ブロッカー通過位置との間で移動させるように前記第１の軸から離間している第２の軸の回りに回転可能である。
前記モーターは、該モーターに供給される電気的な承認信号に応答して前記第２のカムを回転させるように該第２のカムに連結されている。
【０００６】
更に別の例示的な実施の形態では、電気機械式の南京錠が、
錠前本体と、シャックルと、施錠機構とを備える。
前記シャックルは、前記錠前本体の対応する第１のシャックル開口及び第２のシャックル開口に受け入れ可能な長い脚部及び短い脚部を有する。該シャックルは、後退位置と伸張位置との間で軸方向に移動可能であり、前記短い脚部は、前記伸張位置では前記錠前本体から引き出される。
前記施錠機構は、前記錠前本体内に配置されており、
施錠部材と、
前記錠前本体に対して軸方向に移動可能なブロッカーを備える。該ブロッカーは、該ブロッカーがシャックル係合位置にあるときには前記施錠部材を前記シャックルとロック係合させて保持するように構成されているブロック面を有し、該ブロッカーがシャックル係脱位置にあるときには前記施錠部材が前記シャックルから係脱することを可能にし、前記後退位置から前記伸張位置への前記シャックルの移動を可能にするように構成されている。
前記施錠機構は、電気機械的なドライバーであって、該電気機械的なドライバーに供給される電気的な承認信号に応答して前記シャックル係脱位置への前記ブロッカーの移動を可能にするように動作可能である、電気機械的なドライバーを更に備える。
電池が前記電気機械的なドライバーに給電するように該電気機械的なドライバーと電気的に接続されている。
電池ドアが前記電池へのアクセスを制限するように前記錠前本体と組み立てられる。
前記ブロッカーは、該ブロッカーが前記シャックル係合位置にあるときには前記電池ドアを閉位置に固定するとともに、該ブロッカーが前記シャックル係脱位置にあるときには開位置への前記電池ドアの移動を可能にするように構成されている電池ドアラッチを更に備える。
【０００７】
本発明の更なる特徴及び利点は、添付の図面を参照してなされる以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】施錠状態で示されている例示的な南京錠の正面断面概略図である。
【図１Ｂ】解錠状態で示されている図１Ａの南京錠の正面断面概略図である。
【図１Ｃ】開錠状態で示されている図１Ａの南京錠の正面断面概略図である。
【図２】例示的な南京錠の正面斜視図である。
【図２Ａ】別の例示的な南京錠の正面斜視図である。
【図２Ｂ】電気機械式の南京錠の例示的な施錠プログラミングメニュー構成のブロック図である。
【図３】図２の南京錠の後面斜視図である。
【図４Ａ】ラッチカム及びドライバーが施錠状態で示されている、図２の南京錠のシャックル及び内部施錠機構の斜視図である。
【図４Ｂ】ラッチカム及びドライバーが解錠状態で示されている、図２の南京錠のシャックル及び内部施錠機構の斜視図である。
【図４Ｃ】ラッチカム及びドライバーが解錠状態で、かつシャックルが引き出し状態に引っ張り出されて示されている、図２の南京錠のシャックル及び内部施錠機構の斜視図である。
【図５Ａ】ドライバー及びラッチカムが施錠状態で示されている、図２の南京錠の上側断面図である。
【図５Ｂ】ドライバーがラッチカム係合状態で、かつラッチカムが施錠状態で示されている、図２の南京錠の上側断面図である。
【図５Ｃ】ドライバーがラッチカム係合状態で、かつラッチカムが解錠状態で示されている、図２の南京錠の上側断面図である。
【図５Ｄ】ドライバー及びラッチカムが解錠状態で示されている、図２の南京錠の上側断面図である。
【図６】図２の南京錠のドライバーの下側斜視図である。
【図７】図２の南京錠のプリント基板及びシャックルの側面斜視図である。
【図８】電池室が引き出し状態で示されている、図２の南京錠の部分正面斜視図である。
【図９Ａ】ブロッカーが施錠状態で示されている、図２の南京錠の部分側面断面図である。
【図９Ｂ】ブロッカーが解錠状態で示されている、図２の南京錠の部分側面断面図である。
【図１０】図２の南京錠のブロッカーの斜視図である。
【図１１】図２の南京錠の電池室の斜視図である。
【図１２】図２の南京錠のバックプレート及び電気接点の後面分解斜視図である。
【図１３】南京錠に給電するために南京錠と係合したスペア電池とともに示されている、図２の南京錠の上側断面図である。
【図１４Ａ】図２の南京錠のプリント基板の配線構成の概略図である。
【図１４Ｂ】図２の南京錠のプリント基板の配線構成の概略図である。
【図１４Ｃ】図２の南京錠のプリント基板の配線構成の概略図である。
【図１４Ｄ】図２の南京錠のプリント基板の配線構成の概略図である。
【図１４Ｅ】図２の南京錠のプリント基板の配線構成の概略図である。
【０００９】
本発明のこの詳細な説明は単に本発明の実施形態を説明するものであり、特許請求の範囲の範囲をいかようにも限定する意図はない。実際、特許請求される本発明は好ましい実施形態よりも広範であり、好ましい実施形態によっては限定されず、特許請求の範囲において用いられる用語はそれらの全くの通常の意味を有する。
【００１０】
また、本明細書に記載されるとともに図面に示される例示的な実施形態は電子キーパッド押しボタン式南京錠に関するものであるが、本明細書に記載される本発明の特徴の多くは、例えば遠隔操作（例えば赤外線、ＲＦＩＤ、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（商標）若しくは他の無線通信）南京錠、又はバイオメトリック（例えば指紋スキャン、音声認識）南京錠を含む他のタイプの電子南京錠、並びに、例えば金庫、貸金庫、ケーブルロック及びロックボルトを含む他のタイプの施錠装置に適用することができることを理解するべきである。本明細書に記載される更に他の発明の特徴は、例えば鍵操作式南京錠又はダイヤル式南京錠を含む完全に機械的な施錠機構に適用することができる。
【００１１】
本願の一部では、１つ又は複数の施錠部材（例えば施錠ボール又は施錠ローラー）を直接的又は間接的に移動させて南京錠のシャックルとのロック係合から外すことによる南京錠の施錠機構のピッキング、ジャミング、シミング又は別様の破錠を防止するために南京錠の確実な施錠を提供する、錠前（例えば南京錠）の施錠機構を意図する。図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃに概略的に示されるような１つの例示的な南京錠１では、錠前本体２内に配置されているブロッカー６が、施錠部材５ａ、５ｂを押しやって南京錠のシャックル３のノッチ３ａ、３ｂとロック係合させる。図１Ａに示されている施錠状態では、ブロッカー６の端部６’に隣接しているラッチ部材７が、シャックルのノッチ３ａ、３ｂからの施錠部材５ａ、５ｂの係脱を可能にするシャックル解放位置へのブロッカー６の移動を防止している。図１Ｂに示されている解錠状態では、ブロッカー６の（図１Ｃに示される）シャックル解放位置への移動を可能にするためにブロッカーの端部６’の隙間を与えるように、ラッチ部材７が（８で概略的に示される）ドライバーによって移動されるか又は移動可能にされる。
【００１２】
例えば摺動するラッチ構成部材、枢動するラッチ構成部材及び／又は回転するラッチ構成部材を含む多くの異なるタイプのラッチ部材を用いて、ブロッカーの移動を阻むことができる。一実施形態では、ラッチ部材は、シャックル解放位置へのブロッカーの移動を可能にするようにブロッカーの端部と位置合わせする切欠き部分を有する回転可能なカムを含む。本発明は、任意の好適なタイプのラッチ部材によって操作可能であるとともに、任意の好適なタイプのラッチ部材とともに用いることができる。
【００１３】
例えばキー操作式の機械的なドライバー（例えばキーシリンダー）、ダイヤル錠操作式の機械的なドライバー（例えば歯車若しくはカム）、又は電気機械的なドライバー（例えばモーター、ソレノイド、アクチュエーター）を含む多くの異なるタイプのドライバーを用いて、南京錠内でブロッカーを移動させる（又は移動可能にする）ことができる。一実施形態では、電気機械的なドライバーは、シャックル解放位置へのブロッカーの移動のための隙間を与えるようラッチ部材を移動させるように構成されている回転モーターを含む。ラッチ部材は、モーターの軸の回りに回転するようにモーターによって直接回転可能であるものとすることができるが、他の実施形態では、ドライバーは、モーター（又は他の機械的装置）と連結部材（例えばカム又は歯車）とを含むことができ、モーターは、連結部材によってラッチ部材に接続される。そのような構成は、ドライバーとラッチ部材との間のデッドロック（deadlocking）係合を提供し、ラッチ部材の不正な強制的な移動を防止することができる。例えば、連結部材は、ドライバーの軸から離間しており、及び／又はドライバーの軸と平行ではない軸の回りのラッチ部材の回転、又は例えばラッチ部材の摺動若しくは枢動等の、ラッチ部材の異なった非回転移動を提供することができる。本発明は、任意の好適なタイプのドライバーによって操作可能であるとともに、任意の好適なタイプのドライバーとともに用いることができる。
【００１４】
電気機械的なドライバーは、例えば電子キー及び／又はキーカード、電子キーパッド、遠隔送受信機又はバイオメトリックリーダー（例えば指紋スキャナー）を含む１つ又は複数の種々のインターフェースによって操作することができる。一実施形態では、電子キーパッドは、キーパッドの１つ又は複数のボタンの所定のシーケンスでの押下に応答して電気機械的なドライバーに作動信号を送るように構成されている。
【００１５】
図２〜図１３は、錠前本体２０とシャックル３０とを有する例示的な電子南京錠１０を示す。例示的な錠前本体２０は、締結具２９によってメインハウジング２７に固定されているバックプレート２５を含む。シャックル３０は、シャックル３０の双方の脚部３１、３３が錠前本体２０内に受け入れられるシャックル係合状態と、掛け金、ロッカーラッチ又は他の外部構造体からの南京錠１０の取り外しを可能にするようにシャックルの短い脚部３１が錠前本体から係脱する、すなわち引き出されるシャックル係脱状態との間で移動するように錠前本体と組み立てられる。図４Ａ〜図４Ｃに示されるように、シャックル３０は、施錠部材５２、５４を横方向外方へ押しやってシャックルの脚部３１、３３のノッチ３２、３４に入れ、シャックル３０を係合状態に固定する側面ブロック面を有する軸方向に摺動可能なブロッカー６０を含む内部施錠機構５０によって施錠状態に固定される。ブロッカー６０は、施錠機構５０が施錠状態にあるときにラッチカム７０（又は他のそのようなラッチ部材）に対して当接する延長部又は支柱６５を含み、それによって、ブロッカー６０の軸方向への移動を防止する。例示的なラッチカム７０が解錠状態に回転すると、ラッチカム７０の間隙又は切欠き部７５が支柱６５と位置合わせされてブロッカー６０の軸方向への移動を可能にする。この解錠状態で、シャックル３０が開錠方向すなわち引き出し方向に軸方向へ引っ張り出されると、横方向内方への力が、シャックルのノッチ３２、３４から施錠部材５２、５４を通じてブロッカー６０のテーパー状になっているカム面６２、６４へ方向付けられる。テーパー状になっているカム面６２、６４に対するこれらの横方向内方への力は、支柱６５が切欠き部７５内に受け入れられるようにブロッカー６０をばね５５に抗して軸方向下方へ移動させる。この軸方向下方位置において、（シャックル３０を引っ張り出すことによる）施錠部材５２、５４に対する横方向内方への力によって、施錠部材がブロッカー６０のネックダウン（necked down）部分６６に対して横方向内方へ押圧されてシャックルのノッチ３２、３４との係合から外れ、それによって、シャックル３０を係脱位置すなわち開錠位置へ引き出すことが可能になる。シャックルの長い脚部３３には、錠前本体２０からのシャックル３０の完全な引き出しを防止するために保持クリップ３５又は他の構造部を設けることができる。
【００１６】
ラッチカム７０は例えばソレノイド、モーター、キーシリンダー又はダイヤルによって直接駆動することができるが、別の実施形態では、独立して移動可能なドライバーを設けて、南京錠が施錠されているときにはラッチカムを解錠位置への回転に抗して固定しながらも、錠前の適切な操作時にはラッチカムを解錠位置に回転させることができる。この構成は、錠前ピッキング工具又は（例えばシャックルの穴２２、２４を通して）錠前本体に挿入される他の道具によって、施錠部材、ブロッカー又はラッチカムを移動させることが防止される、「デッドロック」機能を提供する。図示の実施形態（図５Ａ〜図５Ｄを参照のこと）では、例示的な回転可能なドライバーカム８０が、施錠機構５０が施錠状態にあるときにはラッチカム７０の回転移動を防止するようにラッチカムの対応する輪郭面７７に嵌まり合う外側輪郭面８７を含む。任意の好適な嵌まり合う輪郭面を用いることができるが、図示の実施形態では、ドライバーカム８０の円筒面８７がラッチカム７０の対応する扇形面７７に嵌まり合い、ドライバーカム８０の回転を可能にしながらもラッチカムの回転を防止する。
【００１７】
ドライバーカム８０が（例えば以下でより詳細に説明するようにキーシリンダー、ダイヤル錠、トーションばね、又はモーターによって）回転すると、ドライバーカム８０の駆動部分がラッチカム７０の被駆動部分と係合してラッチカムを解錠状態に回転させ、ラッチカムの切欠き部７５とブロッカーの支柱６５とを位置合わせさせる。ドライバーの回転運動範囲は、ラッチカムを施錠状態と解錠状態との間で回転させるのに必要な量（一例では約９０度）に制限することができるが、他の実施形態では、ドライバーは、ドライバーの回転の終端位置間のかなりより大きい回転範囲にわたって回転するように構成することができる。図示の実施形態は、「ジェネバカム」タイプの構成を用いており、この構成では、ドライバーカム８０が最初に第１のラッチカムデッドロック状態（図５Ａ）から回転し、ドライバーカム８０から延びるピン８８をラッチカム７０のスロット７８内に係合させる（図５Ｂ）。ドライバーカム８０のその後の更なる回転によって、ラッチカム７０は解錠状態に位置決めされ、この解錠状態では、ラッチカムの切欠き部７５がブロッカーの支柱６５と位置合わせされている（図５Ｃ）。ドライバーカム８０のまた更なる回転によって、ラッチカム７０を解錠状態に維持しながらも、ピン８８をスロット７８から係脱させ、ドライバーカム８０を第２のラッチカムデッドロック状態に位置決めする（図５Ｄ）。例示的な実施形態では、解錠操作の間、ドライバーカム８０は、第１のラッチカムデッドロック状態からラッチカム係合状態へおよそ２５０度、ラッチカム係合状態からラッチカム解錠状態へおよそ１１０度（ラッチカムが施錠状態から解錠状態へ９０度回転する場合）、またラッチカム解錠状態から第２のラッチカムデッドロック状態へおよそ２５０度回転し、合計でおよそ６１０度のドライバーカム８０の回転となる。ラッチカム７０を解錠状態へ回転させるのにドライバーカム８０の広範囲の回転（例えば少なくとも２７０度、又は少なくとも３６０度）を必要とすることによって、ドライバーカム８０の（例えば錠前ピッキング工具又は他の道具による）解錠状態への不正な操作が効果的に妨げられる。他の回転範囲を付加的に又は代替的に用いて施錠機構の不正な操作を妨げてもよい。
【００１８】
南京錠を解錠するようにドライバーを操作可能であることが１人又は複数人の許可されたユーザーに限定されるように、錠前インターフェースが設けられる。例えば手動で回転可能なキーシリンダー、又はダイヤル錠、又は電気的に動作可能なソレノイド若しくはモーターを含む多くの異なる好適な機構を用いてドライバーを回転させることができる。図示の実施形態では、モーター４５は、モーター４５において電気的な承認信号が受信されるとドライバーを回転させ、それによって、ラッチカムの切欠き部７５をブロッカーの支柱６５と位置合わせさせるようにドライバーカム８０と組み立てられる。任意の好適なモーターを用いることができるが、一実施形態では、３Ｖの公称電圧及び２ｍ−Ｎｍ／Ａのトルク定格を有する標準的なパルス幅変調ＤＣモーターが用いられる（例えばJohnson Motor社のＰＭＤＣモーター  モデル番号ＮＦＣ０３ＭＧ−０１２）。例示的なモーター４５は、ラッチカム７０を回転的に支持するモーターマウント２１に締結されているモータークリップ２３によって錠前本体２０内に固定されている。（上記でより詳細に説明したように）シャックル３０の引き出し中に支柱６５が切欠き部７５内に受け入れられると、切欠き部７５と支柱６５とのインターロック係合によってラッチカム７０が施錠状態に戻るように回転することが防止される。シャックル３０が錠前本体２０に再び挿入され、シャックルのノッチ３２、３４が施錠部材５２、５４と位置合わせされると、ブロッカー６０に対するばね５５の軸方向の力によって施錠部材５２、５４が横方向外方へ押しやられてノッチ３２、３４に入り、ブロッカー６０を上方へ押しやって施錠状態にする（すなわち施錠部材をシャックルのノッチと係合させて保持する）ことを可能にする。
【００１９】
ブロッカー６０が施錠状態に戻ると、切欠き部７５からの支柱６５の分離によって、ラッチカム７０が回転して施錠状態に戻ることが可能となる。例えばトーション戻しばね、キーシリンダー、ダイヤル錠機構又はモーターを含む多くの機構を用いてラッチカム７０を回転させて施錠状態に戻すことができる。図示の実施形態では、モーター４５は、逆回転出力を提供してドライバーカム８０を回転させ、更にラッチカム７０を回転させて施錠状態に戻すように双方向性である。図示の実施形態では、シャックルの短い脚部３１の下にスイッチ４６が設けられている（図６を参照のこと）。例えばPanasonic社の２Ｎ形ディテクタースイッチ  タイプＥＳＥ２２等の標準的な検知スイッチを用いることができる。シャックル３０が錠前本体２０と再び係合するか又は錠前本体２０内に再び挿入されると、シャックルの短い脚部３１がスイッチ４６を作動し、モーター４５を（プリント基板４７上の回路部を通じて）逆の方向、すなわち施錠方向に動作させる。モーター４５の逆方向の動作によって、ドライバーカム８０を逆回転させてラッチカムのスロット７８と係合させ（図５Ｃ）、ピン８８がスロット７８から係脱するラッチカム７０の施錠位置にし（図５Ｂ）、更に第１のラッチカムデッドロック状態において確実に停止させる（図５Ａ）。スイッチ４６は付加的な機能を果たすこともできる。例えば、（例えばプリント基板４７に接続されている電子キーパッド上の一連のボタンを押下することによる）承認コードの入力完了を、施錠されているシャックル３０を押し下げてスイッチ４６と係合させることによってプリント基板に伝達することができる。この動作は、ブロッカーの支柱６５によるラッチカム７０に対するいずれの意図しない負荷も排除し、ドライバーカム８０及びラッチカム７０のモーター駆動回転における抵抗の低減を容易にするように働くこともできる。示されるように、シャックルのノッチ３２、３４は、シャックル３０のこの垂直移動を可能にするように細長くすることができる。
【００２０】
シャックル３０が係合した解錠された南京錠１０が意図せず解錠されたままとなることを防止するために、プリント基板４７を、所定の時間（例えば１分〜２分）後に錠前を再び施錠するようモーター４５に信号を送るように構成することができる。シャックル３０が錠前本体２０から引き出されていない場合、モーター４５はドライバーカム８０及びラッチカム７０を回転させてそれらの施錠状態に戻す。南京錠１０を開錠するようにシャックル３０が錠前本体２０から引き出されている場合、ブロッカーの支柱６５とラッチカムの切欠き部７５との間のインターロック係合によって逆回転が防止され、そのようなモーターの動作を停止させる。
【００２１】
多くの異なる電子的な錠前インターフェースを用いてモーター４５の動作のためにプリント基板４７に電気信号を提供することができるが、図示の実施形態では、南京錠１０の錠前インターフェースは、南京錠を解錠するための承認された組み合わせコードの入力用の電子キーパッド４０を含む。数字、文字、記号又は色等の識別用の印４１ｉを表示する任意の数のボタンを有するキーパッドを含む多くのタイプのキーパッドを用いることができる。図示の実施形態では、キーパッド４０は４つの方向ボタン４１と中央の「リセット」ボタン４２とに限られている。プリント基板４７は、入力されたコードと、プリント基板４７に設けられているメモリー内に格納されている１つ又は複数の承認されたコードとの比較のために、キー入力の任意の長さのシーケンス（例えば３回〜１２回の入力）に対応するキーパッド４０からの電子信号を受信するとともに評価するように構成することができる。入力された組み合わせコードが承認されたコードに対応するものと識別されると、プリント基板４７は、電気的な承認信号をモーター４５に送り、ドライバーカム８０及びラッチカム７０を解錠状態に回転させる。リセットボタン４２は、新たなコードシーケンスの入力のために、誤って入力された組み合わせコードシーケンスを消去するように構成することができる。
【００２２】
キーボタン（同じボタン４１、４２であるか又は付加的なボタン）を更に用いて、承認されたコードの修正（例えば承認されたコードの変更、追加若しくは削除、又はマスターコードの変更（マスターコードの入力はコード修正を行うために必要とされる））を可能にすることができる。多くの異なるタイプの可視インジケーター又は可聴インジケーター（例えばＬＥＤ又は他の光源、放音装置）をプリント基板と接続し、正しく入力されたコード若しくは誤って入力されたコード、消去されたコード入力、電池残量の低下、又は他の状態をユーザーに通知することができ、また多くの異なるタイプの可視インジケーター又は可聴インジケーターを用いて例えば錠前のプログラミング、再プログラミング又はモニタリングを容易にすることができる。図５Ａ〜図５Ｄに示されるような図示の例では、ＬＥＤ４８（例えばSeoul Semiconductor社の青色チップＬＥＤ  モデル番号ＴＨＢ１０５−６９）が、プリント基板４７上の、少なくとも部分的に半透明の方向ボタン４１の後ろに配置されており、ボタン４１が押し下げられたという確かな表示をもたらす。多色のＲＧＢチップＬＥＤ（例えばLite-On Technology Corp.のモデル番号ＬＴＳＴ−Ｃ１９ＧＤ２ＷＴ）をリセットボタン４２の後ろに配置し、例えば正しいコード入力（例えば緑色の光）、誤ったコード入力（例えば赤色の光）、及びコードリセット（例えば青色の光）等の複数の表示を提供することができる。
【００２３】
他の実施形態では、ユーザーに錠前の１つ又は複数の状態、設定又はプログラミングのオプションを知らせるために、電気機械式の南京錠に電子ディスプレイ（例えばＬＥＤディスプレイ又はＬＣＤディスプレイ）を設けることができる。図２Ａに示されるような１つの例示的な実施形態では、南京錠１０’は、南京錠１０’の正面の方向ボタン４１’間に取り付けられているＬＥＤディスプレイパネル４２’を含む。ディスプレイパネル４２’は、例えば簡潔な複数の文字又は１語〜２語のメッセージ（例えば「ＣＬｒ  ＵＳＥＲ」、「ＣｏｄＥ  ＥＮＴＥＲ」、「Ｅｒｒｏｒ  ＲＥＴＲＹ」）を用いてユーザーに対して状態、設定及び／又はオプションを確認させるように構成することができ、それによって、施錠状態の確認、又は複数ステップのプログラミング操作の実行を容易にする。
【００２４】
錠前をプログラミングするか又は再プログラミングする多くの異なる手順は、キーパッドボタン及び電子ディスプレイを用いて可能にすることができる。図２Ｂは、電気機械式の南京錠をプログラミングするための例示的なメニューベースの構成１００を示すブロック図である。ブロック１１０における錠前の開始状態から、（例えば、キーパッドボタンのうちの１つ又は複数の同時の押下又は長押しによって開始される）メニューアクセスプロンプトのユーザー入力によって、ブロック１２０において、錠前のディスプレイが、このユーザーに（例えば一般ユーザーが錠前の設定を変更することを制限するために）マスターパスコードを入力するよう促す。このパスコードはキーパッドボタンを用いて入力することができ、ボタン入力又はシャックルの押し下げによって、プリント基板の回路部にパスコードの入力が完了したことを示す。パスコードの入力が完了すると、入力されたパスコードがプリント基板に格納されているマスターパスコードと比較される。入力されたパスコードがマスターパスコードと一致しないと識別されると、錠前及びそのディスプレイが開始状態に戻り、一方で、入力されたパスコードがマスターパスコードと一致すると識別されると、錠前及びそのディスプレイがメニューエントリ状態になる（ブロック１３０）。キーパッドボタン（例えば左右の方向ボタン）を用いて、利用可能なメニューオプション（例えばユーザーパスコードの消去、ユーザーパスコードの追加、マスターパスコードの変更、時計の設定）をスクロールすることができ、別のキーパッドボタン（例えば上方向のボタン）を用いて表示されているメニューオプションを選択することができる。
【００２５】
メニューには、ユーザーパスコードを消去するメニューアイテムを設けることができる（ブロック１４０）。ユーザーパスコードを消去するメニューアイテムが選択されると、消去されるユーザーのディスプレイプロンプト（ブロック１４１）が示される。ユーザーは、設定されているユーザーの番号、ユーザーの名前／イニシャル、又は他のパスコード格納位置間を（例えば方向ボタンを用いて）スクロールして、承認されているユーザーパスコードの格納されているセットから消去すべきパスコードの位置を（対応する方向ボタンを用いて）選択することができる。錠前のディスプレイは次に、ユーザーに、対応するパスコードを入力して消去又は削除するように促す（ブロック１４２）。他の実施形態では、メニュー構成は、ユーザーの選択（ブロック１４１）を除外し、直ちにパスコードを消去又は削除するように促してもよい。無効なコード入力（例えば余分なボタンの押下）であれば、エラーディスプレイ（ブロック１４３）及びパスコード入力プロンプト（ブロック１４２）へのリターンを促すことができる。ボタン押下が遅延（例えば５秒）すると、ユーザーがコードの設定を行ったか否かを確認するためのディスプレイプロンプト（ブロック１４４）を開始させることができる。「いいえ」の入力（例えば下方向のボタン）であれば、錠前のディスプレイ及び設定がパスコード入力プロンプト（ブロック１４２）に戻る。「はい」の入力（例えば上方向のボタン）であれば、例えば削除すべきパスコードが正しく入力されたことの確認を得るためにコード再入力プロンプト（ブロック１４５）を表示させることができる。無効なコードの再入力（例えば二回目に入力されたコードが一回目に入力されたコードと一致しない）又はタイムアウト状態（例えば１０秒の遅延）であれば、エラーディスプレイ（ブロック１４６）、及び、開始位置（ブロック１１０）又は代替的にはパスコード入力プロンプト（ブロック１４２）へのリターンを促すことができる。一回目に入力されたパスコードと二回目に入力されたパスコードが一致すると認識されると、ユーザーパスコード設定の確認ディスプレイが生成され（ブロック１４７）、錠前のディスプレイはメニューエントリ状態（ブロック１３０）に戻る。ユーザーは次に、（例えば下方向のボタンを用いるか又はメニュー内の「終了」オプションまでスクロールすることによって）メニューを終了することができるか、又は別のメニューオプションを選択することができる。
【００２６】
メニューには、ユーザーパスコードを追加／設定するメニューアイテム（ブロック１５０）も設けることができる。ユーザーパスコードを設定するメニューアイテムが選択されると、パスコードを設定すべきユーザーの番号（又は他のパスコード格納位置）のディスプレイプロンプトが示される（ブロック１５１）。ユーザーは、設定されているユーザーの番号、ユーザーの名前／イニシャル、又は他のパスコード格納位置間を（例えば方向ボタンを用いて）スクロールして、承認されたユーザーパスコードが与えられるべき対応するパスコード格納位置を（対応する方向ボタンを用いて）選択することができる。選択すると、新たなユーザーパスコードを入力するためのディスプレイプロンプト（ブロック１５２）が示される。無効なコード入力（例えば余分なボタンの押下）であれば、エラーディスプレイ（ブロック１５３）及び新パスコード入力プロンプト（ブロック１５２）へのリターンを促すことができる。ボタン押下が遅延（例えば５秒）すると、ユーザーがコードの設定を行ったか否かを確認するためのディスプレイプロンプト（ブロック１５４）を開始させることができる。「いいえ」の入力（例えば下方向のボタン）であれば、錠前のディスプレイ及び設定が新パスコード入力プロンプト（ブロック１５２）に戻る。「はい」の入力（例えば上方向のボタン）であれば、例えば新たなパスコードが正しく入力されたことの確認を得るためにコード再入力プロンプト（ブロック１５５）を表示させることができる。無効なコードの再入力（例えば二回目に入力されたコードが一回目に入力されたコードと一致しない）又はタイムアウト状態（例えば１０秒の遅延）であれば、エラーディスプレイ（ブロック１５６）、及び、開始位置（ブロック１１０）又は代替的には新パスコード入力プロンプト（ブロック１５２）へのリターンを促すことができる。一回目に入力されたパスコードと二回目に入力されたパスコードが一致すると認識されると、ユーザーパスコード設定の確認ディスプレイが生成され（ブロック１５７）、錠前のディスプレイはメニューエントリ状態（ブロック１３０）に戻る。
【００２７】
メニューには、マスターパスコードを変更するメニューアイテム（ブロック１６０）も設けることができる。マスターパスコードを変更するメニューアイテムが選択されると、新マスターパスコードディスプレイプロンプト（ブロック１６１）が示される。無効なコード入力（例えば余分なボタンの押下）であれば、エラーディスプレイ（ブロック１６２）及び新マスターパスコード入力プロンプト（ブロック１６１）へのリターンを促すことができる。ボタン押下が遅延（例えば５秒）すると、ユーザーがマスターパスコードの設定を行ったか否かを確認するためのディスプレイプロンプト（ブロック１６３）を開始させることができる。「いいえ」の入力（例えば下方向のボタン）であれば、錠前のディスプレイ及び設定が新マスターパスコード入力プロンプト（ブロック１６１）に戻る。「はい」の入力（例えば上方向のボタン）であれば、例えば新たなパスコードが正しく入力されたことの確認を得るためにコード再入力プロンプト（ブロック１６４）を表示させることができる。無効なコードの再入力（例えば二回目に入力されたコードが一回目に入力されたコードと一致しない）又はタイムアウト状態（例えば１０秒の遅延）であれば、エラーディスプレイ（ブロック１６５）、及び、開始位置（ブロック１１０）又は代替的には新マスターパスコード入力プロンプト（ブロック１６１）へのリターンを促すことができる。一回目に入力されたパスコードと二回目に入力されたパスコードが一致すると認識されると、マスターパスコード変更の確認ディスプレイが生成され（ブロック１６６）、錠前のディスプレイはメニューエントリ状態（ブロック１３０）に戻る。
【００２８】
錠前のディスプレイは付加的な機能を行うことができる。例えば、錠前には、時計（例えばプリント基板と一体である）を設けることができ、錠前のディスプレイを用いて、現在時刻及び／又は日付、錠前が最後に開錠された時間及び／又は日付、又は他の時計関連状態を表示することができる。時計は、錠前の付加的な監査機能も容易にすることができ、例えば、成功した解錠の試み及び失敗した解錠の試みの日付及び時間、並びに（ユーザー固有のパスコードによって識別される）特定のユーザーによる解錠の特定を可能にする。錠前のメニューには、時計設定メニューオプション（ブロック１７０）を設けることができる。時計設定メニューアイテムが選択されると、例えば時計ディスプレイの時刻位置を点滅させることによって、時刻を設定するディスプレイプロンプト（ブロック１７１）が示される。ユーザーは、（例えば上下の方向ボタンを用いて）時刻設定を調整し、（例えば右方向のボタンを用いて）現在時刻を選択することができる。次に、例えば時計ディスプレイの分位置を点滅させることによって、分を設定するディスプレイプロンプト（ブロック１７２）が示される。ユーザーは、（例えば上下の方向ボタンを用いて）分設定を調整し、（例えば右方向のボタンを用いて）その時点の分を選択することができる。次に、例えば時計ディスプレイのＡＭ／ＰＭ位置を点滅させることによって、ＡＭ／ＰＭを選択するディスプレイプロンプト（ブロック１７３）が示される。ユーザーは、（例えば上下の方向ボタンを用いて）ＡＭ／ＰＭ設定を調整し、（例えば右方向のボタンを用いて）適切な設定を選択することができる。次に、例えば時計ディスプレイの日付位置を点滅させることによって、曜日を選択するディスプレイプロンプト（ブロック１７４）が示される。ユーザーは、（例えば上下の方向ボタンを用いて）日付設定を調整し、（例えば右方向のボタンを用いて）現在の日付を選択することができる。日付（例えば月、日及び年）を設定するために同様のステップ（図示せず）を追加することができる。全ての時計設定を入力すると、錠前のディスプレイは、時計が設定されたという確認を提供することができ（ブロック１７５）、錠前のディスプレイはメニューエントリ状態（ブロック１３０）に戻ることができる。
【００２９】
図５Ａ〜図５Ｄに示されるような図示の実施形態では、錠前のボタン４１、４２は錠前本体２０から外方へばね付勢される。ばね４３は、錠前本体２０内にプリント基板４７を封止する金属プレート４４の孔を通って貫通する、ボタンの裏から突出している支柱部分４１ａ、４２ａの回りに配置されているため、ボタン４１、４２をこじ開けることではプリント基板４７への違法なアクセスを得ることができない。支柱４１ａ、４２ａのそれぞれの端は、プリント基板４７上の対応する配線のセットに合わせて並べられているカーボンピル接点（carbon pill contacts）４９に固定される。支柱４１ａ、４２ａ上のばね４３は、カーボンピル４９をプリント基板の配線から離すように付勢し、支柱とカーボンピルとの間の間隙を「未押圧」状態に維持する。ボタン４１、４２が押圧されると、カーボンピル４９はプリント基板の配線と接触して回路を完成させ、プリント基板４７に、特定のボタンが押下されたことを信号伝達する。
【００３０】
南京錠１０には、例えば、南京錠１０内に格納されているとともにモーター４５、プリント基板４７及びＬＥＤ４８、並びに南京錠１０に関連する任意の他の電力関連構成部材に電気的に接続されている１つ又は複数の電池セルＢ（例えば標準的なＣＲ２４５０リチウムコイン電池）によって給電することができる。多くの異なる電池格納部構成を用いることができるが、図示の実施形態では、錠前本体には、電池室９０を通した施錠機構へのアクセスを防止するために、メインハウジング２７の後壁２８（図９Ａ及び図９Ｂ）によって施錠機構から隔離されているドア９０（電池室として働くことができるが、必ずしもそうである必要はない）が設けられている。電池室９０は、電池Ｂを、プリント基板４７と電気的に接続するように電池接点９１、９２間に位置決めする。
【００３１】
例示的な電池室９０は、図７に示されているように、使い切った電池Ｂの交換のために錠前本体２０から摺動させて引き出し可能である。電池室９０には、取り付けられる電池Ｂの適した向きを確実にする形状である電池受け入れリセス９３（図１１）を設けることができる。施錠された南京錠１０からの電池Ｂの窃盗、すなわち不正な取り出しを防止するために、電池室９０の摺動が防止されるように、ブロッカー６０が施錠状態すなわちシャックル係合状態にあるとき（図９Ａ）に電池室９０のノッチ９８と噛み合う突起６８（図１０を参照のこと）又は他のそのような電池ドアラッチを、ブロッカー６０に設けることができる。南京錠１０が解錠されてブロッカー６０が解錠状態に移動すると（図９Ｂ）、突起６８は電池室９０のノッチ９８から係脱し、電池室９０の摺動を可能にする。
【００３２】
南京錠１０は、例えば電池を使い切った場合の施錠機構への外部電力供給を可能にするように更に構成することができる。図示の例では、電池接点９１、９２は、スペア電池Ｂ’（図１３を参照のこと）と係合するように錠前本体２０のバックプレート２５を通って延びるフランジ部分９１ａ、９２ａ又は他のそのような延長部を含む。図３及び図５Ａ〜図５Ｄに示されるように、錠前本体２０のバックプレート２５には、電池接点のフランジ９１ａ、９２ａが挿入されたスペア電池Ｂ’と係合するように位置決めされた状態でスペア電池Ｂ’を密接して受け入れるサイズである弧状のリセス２６を設けることができる。スペア電池Ｂ’が挿入されて外部から給電されている南京錠１０が解錠されると、使い切った電池Ｂとスペア電池Ｂ’とを交換するために電池室９０を引き出すことができる。
【００３３】
プリント基板４７には、入力された組み合わせコードの確実な受信及び評価、ユーザーインジケーター（例えばＬＥＤ４８）の信号伝達、順方向及び／又は逆方向のモーター動作を促すこと、並びに任意の他の好適な電子的又は電気機械的な機能を可能にするように広範の好適な配線構成を設けることができる。例示的なプリント基板４７に設けられる例示的な配線構成の概略図が図１４Ａ〜図１４Ｅに示されている。図１４Ａは、マイクロコントローラーを概略的に示しており、このマイクロコントローラーは、プリント基板に設けられているとともに、５つのユーザーインターフェーススイッチボタンをスキャンして入力されたボタンシーケンスとマイクロコントローラーに格納されている承認されたコードとを比較するように構成されている。図１４Ｂは、キーパッドのボタン４１、４２及びシャックルのスイッチ４６の配線構成を概略的に示している。図１４Ｃは、モーター４５（例えば双方向ＤＣモーター）を駆動するように構成されている駆動回路を概略的に示している。図１４Ｄ及び図１４Ｅは、方向ボタン４１及びリセットボタン４２ぞれぞれと関連するＬＥＤを動作させる回路部を概略的に示している。
【００３４】
本発明の種々の発明の態様、概念及び特徴を、例示的な実施形態の組み合わせにおいて具現されるものとして本明細書において説明及び図示することができるが、これらの種々の態様、概念及び特徴は、独立して、又はそれらの種々の組み合わせ及び部分的組み合わせ（sub-combinations）で多くの代替的な実施形態において用いることができる。本明細書において明示的に除外されない限り、全てのそのような組み合わせ及び部分的組み合わせは、本発明の範囲内にあることが意図される。またさらに、本発明の種々の態様、概念及び特徴に関する種々の代替的な実施形態（代替的な材料、構造、構成、方法、回路、デバイス及び構成要素、ソフトウェア、ハードウェア、制御論理、形成、取り付け及び機能に関する代替形態等）を本明細書において記載する場合があるが、そのような記載は、現在既知であるか又はこれから開発されるかにかかわらず、利用可能な代替的な実施形態の完全又は網羅的なリストであることは意図されない。当業者は、そのような実施形態が本明細書において明示的に開示されていない場合であっても、本発明の範囲内で、本発明の態様、概念、又は特徴のうちの１つ又は複数を付加的な実施形態及び使用に容易に採用することができる。さらに、本発明の幾つかの特徴、概念又は態様を好ましい構成又は方法であるものとして本明細書中に記載することができるとしても、そのような記載は、その旨が明記されていない限り、そのような特徴が要求されるか又は必要であることを示唆することは意図されない。またさらに、例示的又は代表的な値及び範囲を、本開示を理解する際に役立つように含めることができるが、そのような値及び範囲は、限定的な意味で解釈されるべきではなく、そのように明記される場合にのみ、重要な値又は範囲であることが意図される。さらに、種々の態様、特徴及び概念は、本明細書において発明的であるとして又は発明の一部を形成するものとして明記される場合があるが、このような明記は、排他的であることを意図せず、むしろ、そのようなものとして又は特定の発明の一部として明記されることなく本明細書中に十分に記載される発明の態様、概念及び特徴がある場合がある。例示的な方法又はプロセスの記載は、全ての場合において要求されるものとして全てのステップを含むことに限定されず、また、それらのステップが提示される順序は、その旨が明記されない限り、要求されるものとして又は必要であるものとして解釈されるべきではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１４Ｄ】
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【図１４Ｅ】
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【国際調査報告】
2013534580.tif 000031