(57)【要約】  本発明の実施例は、航空機及びその他の乗客輸送機関に用いられる、調整可能又は切換可能な座席を提供することである。座席は互いに平行ではない複数のスライド部と、座席のある動きのための単一のアクチュエータとを用いるように設計されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機用の、位置決め可能な座席アセンブリであって、
（ａ）可動シートパン及び可動背もたれと；
（ｂ）概して互いに平行ではない第1スライド部と第２スライド部とを有する、固定されたシート基部フレームと；
（ｃ）第1及び第２スライド部は組み合わされて動くことにより前記シートパンと前記背もたれの動きを案内するように構成されており、
（ｄ）前記シートパンと対応付けられた一端と、前記背もたれと対応付けられた他端とを有する単一のアクチュエータと；を備える航空機用の位置決め可能な座席アセンブリ。
【請求項２】
前記シートパン及び前記背もたれは第1回動点を中心に互いに対して回動するように構成されている請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項３】
前記座席アセンブリは直立位置、ベッド状の位置、及び前記直立位置とベッド状の位置との間のいかなる数の位置に位置決め可能に構成されている請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項４】
第２スライド部は前記背もたれを支持するキャリッジの動きを案内する請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項５】
前記背もたれは回動点を中心にキャリッジに連結されている請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項６】
第1スライド部は概して水平である請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項７】
第２スライド部は、前記座席アセンブリの後部に向かって概して上向きに傾斜している請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項８】
前記アクチュエータは線形アクチュエータである請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項９】
前記座席アセンブリがベッド状の位置にあるときに延伸する足載せ台を更に備える請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項１０】
前記背もたれと対応付けられ、独立した背もたれの調整をもたらすように構成されている第２アクチュエータを更に備える請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項１１】
前記座席は、直立位置とベッド状の位置の間で調整が行われる間、傾斜角を有するように構成されている請求項１に記載の座席アセンブリ。
【請求項１２】
航空機の客室に設置されている座席アセンブリである請求項１に記載の座席アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１０年１２月１日に出願され「民間航空機のプレミアムシート用の二つのスライド部の運動学的な動作」と題された米国仮特許出願第６１／４１８，４８０号の優先権を主張し、その開示全てをここに援用して本文の記載の一部とする。
【０００２】
本発明の実施例は一般的に、直立位置と完全に後ろに倒された（リクラインされた）ベッド状の位置との間のいかなる複数の選択位置をとることが出来る、乗客輸送手段のための座席に関する。この座席は、飛行機のビジネスクラス又はファーストクラスの客室において用いられる飛行機用座席として特に有用である。ビジネスクラス又はファーストクラスの客室においては、乗客は直立の位置に着席することを所望することがあるが（例えば、誘導滑走、離着陸、又は食事や仕事のためなどに）、乗客は睡眠又は休息出来るように座席を概して水平な位置に切り換えることを所望することもある。本文に記載される本発明の実施例によってもたらされる利点の一つは、座席はその後にある空間を妨げることなく位置決めが出来るというものである。この特徴は、座席のすぐ後にプライバシーを保つためのシェル又は仕切り壁が配置されている場合に特に有益である。
【背景技術】
【０００３】
航空機及びその他の乗客輸送手段の座席は、多くの場合、乗客が完全な着席直立位置から部分的又は完全にリクラインした（後ろに倒した）位置へと動けるように設計されている。これらの座席は、後方へ僅かにしか動けない座席であってもよいし、又はベッドに切り換え可能な座席、すなわち実質的に水平なベッド位置に切り換えられて乗客が横たわれる座席であってもよい。民間航空機用のプレミアムシート（最上級クラスの座席）は概して複数の電気式アクチュエータが装備されており、これらのアクチェータによって、シートパンと背もたれは独立して又は組み合わされて動くことが可能となる。場合によっては、これらの座席はプライバシーを保つためのシェル又は仕切り壁に囲まれていてもよく、それによって座席を動かすこと及びその他の乗客の動きが後ろの座席の乗客の空間を妨げること無しに可能となる。
【０００４】
民間航空機又はその他の航空機は、その空間を最大限に使用するように設計されている。乗客一人一人を収容するために使用される空間を最小限にしつつも最大限の快適さが提供出来るように、切り替え可能な座席を設計して配置する際に、困難が生ずる場合がある。したがって、直立位置と概して水平な休息位置の間を切り替わる、改良された座席が必要とされている。加えて、座席の後部（シートバック）が動く湾曲した経路に適応するためには、プライバシーを保つための湾曲したシェルが必要になるかもしれないが、このような解決法では多くの場合、貴重な空間が必要となるであろう（そして貴重な空間が無駄に費やされてしまうであろう）。したがって、プライバシーを保つための直線状又は真っ直ぐなシェルと共に使用可能な、概して平坦な背もたれを有する一方で、上述されたように位置を切り替えることも出来る改良された座席もまた必要とされている。そして、重量、空間、及びメンテナンス作業についての事項は最も重要な事項として常に航空会社によって考慮されているため、使用する部品点数が少なく、重量が軽く、そしてメンテナンス作業を簡素化出来る、改良された座席の設計も所望されている。
【発明の概要】
【０００５】
本文に記載された本発明の実施例は、それゆえに、空間と重量の節減が最重要とされている、民間航空機のような乗客輸送機関に設置されるための改良された座席を提供するものである。
【０００６】
ある実施例においては、最も直立した位置からベッド状位置へと切り替わる際に、シートパンは前方に動いて、座席の後ろに配置され得るプライバシーを保つためのシェル又は仕切り壁に干渉することなく背もたれが後に倒れる（リクラインする）のを許容することが望ましい。座席がどのような位置にあってもプライバシーシェル内において乗客が利用出来る空間を最大限にするために、背もたれの最も後部の点が描く軌跡はできる限り垂直なものとされる。
【０００７】
具体的な実施例において、航空機用の位置決め可能な座席アセンブリであって、
可動シートパン及び可動背もたれと；
概して互いに平行ではない第1スライド部と第２スライド部とを有する、固定されたシート基部フレームと、
第1及び第２スライド部は組み合わされて動くことにより前記シートパンと前記背もたれの動きを案内するように構成されており、
前記シートパンと対応付けられた一端と、前記背もたれと対応付けられた他端とを有する単一のアクチュエータと；を備える、航空機用の位置決め可能な座席アセンブリが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に従う、位置決め可能な座席アセンブリの側断面図である。
【図２】リクライン初期位置にある、図１に示された座席アセンブリを示す。
【図３】ベッド状位置に近づきつつある、図１に示された座席アセンブリを示す。
【図４】実質的に平坦な、ベッド状位置にある、図１に示された座席アセンブリを示す。
【図５】第２のアクチュエータを備えた、図１に示された座席アセンブリを示す。
【図６】互いに平行でない複数のスライド部の模式図である。
【図７】直立位置からベッド状位置への切換中の、シートパン角度が一定な位置決め可能な座席の模式図である。
【図８】リクライン可能な最適化されたシートパンを備えた、代替的な座席の模式図である。
【図９】リクライン位置にある、図８に示された座席アセンブリを示す。
【図１０】ベッド状位置にある、図８に示された座席アセンブリを示す。
【図１１】ベッド状位置にある座席アセンブリの断面図である。
【図１２】実質的に直立位置にある座席アセンブリの断面図である。
【図１３】図１２に示された座席の側断面図である。
【図１４】リクライン位置にある、図１２に示された座席の側断面図である。
【図１５】ベッド状位置にある、図１２に示された座席の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施例によって、航空機のような乗客輸送機関に設置されてその機内で使用され、座席の後部の空間に侵入することなく、大きく後に倒された（リクラインされた）ベッド状位置が可能となる座席が提供される。本文に記載される座席はまた、座席の後ろに設けられる直線状の又は真っ直ぐな（例えば、湾曲していない）形状のプライバシーシェルに用いることも出来る。いくつかの実施例は、二つの互いに平行ではないスライド部を有する座席フレームと、シートパン及び背もたれを運動学的に移動させるための一つのアクチュエータとを含む。座席が最も直立な位置（「誘導滑走、離陸、着陸」を表すＴａｘｉ、Ｔａｋｅ−ｏｆｆ、Ｌａｎｄｉｎｇの頭文字をとって「ＴＴＬ位置」と称されることもある）と、ベッド状位置との間で動くとき、客室の密度を最適化することが望ましい。これを行うための最良の方法の一つは、座席がＴＴＬ位置にあるときに座席の背もたれが出来るだけ垂直に近くなるようにしながら、座席の運動学的動作を使用することである。
【００１０】
一つの実施例において、座席は位置決め可能な座席アセンブリ１０として提供されている。座席アセンブリ１０は、固定された座席基部フレーム１２と、可動式の座席部２４と、背もたれ３０とを含む。固定座席基部フレーム１２は機体の床部に固定されている。固定座席基部フレーム１２は、典型的に、航空機内の床に備えられた軌道部（トラック）の付属品を支持する基部部材１６に取り付けられた梁（ビーム）１４を含み、ビーム１４には座席脚部１８が固定されている。ビーム１４と、基部部材１６と、座席脚部１８との間の協働を示す斜視図が図１２に最も良く示されている。二つの座席脚部が使用されているが、切り欠き図では、一つの座席脚部のみが示されている。図１及び図１３に示された断面図においては、座席アセンブリの可動部を図解するために、座席脚部１８のうちの一つが取り外されている。
【００１１】
座席基部フレーム１２は、第１スライド部２０と第２スライド部２２とを有している。第１及び第２スライド部２０、２２は座席基部フレーム１２に取り付けられてもよいし、又は座席基部フレーム１２と一体的に形成されてもよい。第１及び第２スライド部２０、２２は、座席の可動部の動きを案内するために備えられている。第１スライド部２０は概して水平であるが、必ずしも完全に水平でなくてもよい。第１スライド部２０は、本文に記載される運動（動き）に影響を及ぼすことなく、約１０度から約３０度の角度が付けられてもよい。いくつかの実施例において、座席が実質的に且つ概して平坦な位置にリクライン出来るように、第１スライド部２０は飛行機の客室の床に対して充分に平坦である。第２スライド部２２は第１スライド部２０に対して平行ではない。図１に示されているように、第２スライド部２２は座席アセンブリの後部に向かって概して上向きに傾斜している。
【００１２】
座席の可動部２４は、クッションを備えた座席２８がその上に位置付けられているシートパン２６を含む。シートパン２６は、回動点３２によって背もたれ３０に取り付けられている。背もたれ３０はまた、第２回動点３６を介してキャリッジ３４に連結されていてもよい。キャリッジ３４は、後述されるように、背もたれ３０を支持しその動きを案内するものである。（図１３〜１５に示されているように、足載せ台３８もまた可動座席部２４と対応付けられており、足載せ台３８は座席が中間位置から完全にリクラインした位置の間にあるときに延出する。）
【００１３】
シートパン２６及び背もたれ３０の動きは、第１及び第２スライド部２０、２２が組み合わされて動くことによって案内される。シートパン２６及び背もたれ３０は、ローラがそれぞれ取り付けられていてもよく、これらのローラは第１及び第２スライド部の溝又はトラックと協働してもよい。代替的な滑走システムが本発明の範囲内で可能であり、考慮される。キャリッジ３４が第２スライド部２２に沿って動くことにより、背もたれ３０が様々な位置に動かされる。その一方で、背もたれ３０とシートパン２６は固定されているため、背もたれ３０は第１スライド部２０に沿ったシートパン２６の動きによっても動かされる。背もたれ３０がよりリクラインした位置に動くと同時に、シートパン２６は第１スライド部２０に沿って前方にスライドされる。座席が前方に動くことにより、背もたれ３０の背後に空間的な余地が出来、それによってプライバシーシェル又は仕切り壁（Ｐ）があったとしても、背もたれ３０は平坦な位置に移動可能となる。
【００１４】
二つのスライド部２０、２２が存在するため、座席アセンブリが同時に二つの動きを行うことが可能となる。一方の動きは座席がＸ軸において前後方向に動くことであり、他方の動きはシートバック（背もたれ）がＹ軸において上下方向に動くことである。（例えば、仮に背もたれの頭受け（ヘッドレスト）に点の印を付けるとすると、背もたれがリクラインされるとその点は概してＹ軸において下方に動くであろう。）この動きの例を図２〜４に示す。図２は座席アセンブリの中間位置への動き（概してＸ軸方向における）及び背もたれの後方への動き（概してＹ軸方向における）を示し、図３はさらにリクラインした位置への動きを、図４は背もたれが実質的な水平位置又は概して水平位置にあり、足載せ台３８が用いられている様子を示す。
【００１５】
単一の直線アクチュエータ４０が、可動座席の１点と、可動背もたれの１点との間に配置されてもよい。例えば、このアクチュエータ４０はその一端が可動シートパンと対応付けられ、他端が背もたれと対応付けられた単一のアクチュエータであってよい。アクチュエータ４０の対応付けられた両端は、可動部に直接取り付けられていてもよく、又は間接的に（例えば、キャリッジ、延伸バー又は可動要素の他の部分に取り付けられることによって）可動部に取り付けられていてもよい。可動シートパンと背もたれとに対応付けられていることにより、単一のアクチュエータ４０はこれらの可動部を同時に動かすために作動可能である。
【００１６】
二つの可動部の間に単一のアクチュエータのみを使用する設計を提供することによって、座席システムの重量を低減すること、座席システムのコストを低減すること、及び座席システムのメンテナンスの必要性を低減することが助長されると考えられる。（典型的には、二つのスライド部を使用する座席において、一つの座席アクチュエータの一端は座席の固定部に取り付けられ、アクチュエータの他端は座席の可動部に取り付けられている。）本発明の設計は、その代わりに、二つの可動部の間に一つのアクチュエータを使用する。
【００１７】
しかしながら、一つより多い数のアクチュエータが使用可能であると理解される。例えば、一つの実施例において、背もたれが独立して調整可能となるために、図５に示すようにキャリッジと背もたれとの間に第２アクチュエータ４２が備えらえる。加えて、座席の動きを運動力学的に制御することがより一般的でありまたそのように考えられているが、座席を手動で動かすことも可能である（引きレバーで制御可能な家庭用リクライニングチェアのように）。
【００１８】
図６及び７は、第１スライド部２０及び第２スライド部２２がどのように方向付けられ得るかについての一つの実施例を示す模式図である。例えば、模式図における線Ｂは第１スライド部２０を示し、線Ａは第２スライド部２２を示す。座席の可動部（シートパン及びキャリッジ／背もたれを含む）を直線又はスライド部に沿って自由に動くことを許容することによって、固有の（ユニークな）座席位置が得られる。開始位置に依り（そして座席システムが安定ではない、陰影を付けられた極端な位置を除き）、Ａ点のそれぞれの位置に対し、Ｂ点の位置は一つの可能性しか存在せず、また規定された基線に対しＡＢ線の角度は一つの可能性しか存在しない。規定された基線に対するＡＢ線の一つの具体的な角度に対し、直線／スライド部に沿ったＡ点及びＢ点のための固有の位置が存在する。互いに平行ではないスライドＡ及びＢを提供することによって、Ｂを前方向に且つＡを後方向に動かすこと又はそれぞれを逆方向に動かすことでＡＢ線の角度を変えることが可能となる。ＡＢ線の角度が変わるにつれ、背もたれの角度が変わるとともに座席の位置も同様に変わる。
【００１９】
図７の模式図において、背もたれ３０は二つのスライド部にＡ点及びＢ点においてそれぞれ取り付けられている。Ａはキャリッジ３４の動きを、Ｂはシートパン２６の動きを表す（背もたれ３０はシートパン２６に取り付けられている）。シートパン２６は第１スライド部２０に取り付けられ、第１スライド部２０に沿って移動する。線形アクチュエータ（符号「Ｍ」で示される）はその一端がＡ点において背もたれ３０に対応付けられており、他端がＣ点においてシートパン２６に対応付けられている。
【００２０】
二つのスライド部間の相対的な角度により、これらの二つの取付点間のいかなる距離について、固有の座席位置が存在する。この固有の座席位置はシートパン２６の可動部分の座席基部フレーム１２からの相対位置と背もたれのリクライン角度とによって概括される。リクラインする際の動作と変化する角度が図７において模式的に示されている。
【００２１】
ゆえに、一つのアクチュエータのみを使用する場合であっても、背もたれ（ＡＢ線の向きに直接連結されている）のリクラインと、座席の水平位置（この例においてはＢ点の位置）とを調整することが出来る。ＡＣ線の長さを調整又は変更することによって、三角形状と全ての相対角度が変更される。全ての構成要素及び二つのスライド部の相対角度の設計により、座席の二つの極限的な位置間において（最も垂直な位置及びベッド位置において）、背もたれの最も後部の点が描く軌跡を垂直に非常に近いものとするか又は客室の床に対して概して垂直な線とすることが出来る。そうすることによって、乗客の居住空間が最適化される。この例においては、背もたれのリクラインは調整可能であるが、傾斜角（シートパンの角度）は座席の位置がどのようなものであれ同一のままとなるであろう。
【００２２】
代替的な実施例において、傾斜角（シートパンの角度）は調整可能にし得る。この傾斜角が調整可能な実施例は、概して上記の例と類似であるが、上記例においてシートパン２６が第１スライド２０上を移動する代わりに、この代替例においてはシートパン２６がＢ点において第１スライド２０に取り付けられるとともに、曲線４４／Ｃに従う非直線形のスライド部にも取り付けられている。図８〜１０にこの例の配置を、動きの範囲によって模式的に示す。非直線形のスライド部は、最も直立した位置（図８に示されている）から中間の座席位置（図９に示されている）に至るまでの間では傾斜角（シートパンの角度）が大きくなり、その後ベッド状の位置（図１０に示されている）に至るまでは傾斜角が小さくなるように設計されている。座席の弧状の曲線は二つの部品によって制御される。すなわち、溝によって制御されるスライド４４により、次いで、後述のリンク装置（リンケージ）５０によって制御される弧状の曲線によって制御される。
【００２３】
座席の最も直立した位置において、固定されたＡＢ線は背もたれを制御する。このＡＢ線が移動されるとき（すなわち、ＡＢ線の角度が変化するとき）、背もたれは調整される。シートパンのＢ点は直線状のスライド２０の部分に沿って移動する。
【００２４】
図１３においてより明確に示されているように、一つの実施例においては、Ｃ点の移動は溝４８内を移動するローラ４６によってその移動の直線部分が制御され、次いで、Ｃ点がいったん溝４８を出た後は、堅固な二重リンケージ５０によって支持される。二重リンケージ５０は回動点５６において結合された二つのアーム部５２、５４を含む。リンケージ５０により、シートパン２６は座席が外側に動かされるときに円弧Ｃを通って移動する。それにより、座席の傾斜角が上がりそして下がる（又は、水平面に対する座席の角度が増大されそして減少される）。この座席の外向きの動き及びそれに対応するリンケージ５０の動きは図１３〜１５に示される。図１３において、リンケージ５０はそのアーム部５２、５４が互いに突き当てられるように回動点５６において蝶番によって取り付けられており、これによってアーム部５２が円弧を描くように回動可能となる。座席の直立位置において、ローラ４６は溝４８に支持される。図１４において、座席は外側に向けて動かされており、ローラ４６は溝４８から出てこうとしている。図１５に示されるように、座席がベッド状の位置にあり且つ可能な限り平坦に延伸しているときに、シートパン２６は二重リンケージ５０によって支持される。模式図（図８〜１０）に戻り、座席が前方に向かって動いているとき、座席の角度は大きくなる。ＡＣ線の長さＬは座席の水平位置（スライド部２０上のＢの位置）、背もたれの角度及び座席の傾斜角を制御する。
【００２５】
上述されそして図示された構造及び方法に対する変更、改変、追加及び削除は、本発明の範囲または精神及び以下の請求の範囲から逸脱しない範囲でなされ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2013545659.tif 000016
【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年8月1日(2013.8.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
航空機用の、位置決め可能な座席アセンブリであって、
（ａ）可動シートパン及び可動背もたれと；
（ｂ）概して互いに平行ではない第1スライド部と第２スライド部とを有する、固定されたシート基部フレームであって、前記シートパンは第１スライド部に取り付けられ、前記背もたれは、第２スライド部に沿った前記背もたれの動きを案内するキャリッジに連結されており、且つ前記シートパンと前記背もたれは回動点を中心に互いに対して回動する、シート基部フレームと；
（ｃ）一端と他端とを有する単一のアクチェータであって、前記一端と前記他端とが移動部品に対応付けられるように、前記一端は前記シートパンと対応付けられており且つ前記他端は前記背もたれが連結されたキャリッジと対応付けられている、単一のアクチュエータと；を備え、
第１スライド部に沿って前記シートパンが移動することにより、前記シートパンは様々な位置へと移動し、第２スライド部に沿って前記キャリッジが移動することにより、前記背もたれは様々な位置へと移動し、前記シートパンと前記背もたれは、前記シートパンの動きと前記背もたれの角度を制御する前記アクチュエータによって、第１及び第２スライドに沿った複数の固有な座席位置を実現する航空機用の位置決め可能な座席アセンブリ。
【国際調査報告】
2013545659.tif 000018
2013545659.tif 000019