(57)【要約】本発明は、元々の茶の粘度、清澄度又は色を備えた単純な発泡性茶組成物に関する。一態様においては、本発明は、茶製品、食品等級アルギン酸エステルを含む発泡性茶組成物に関し、アルギン酸エステルの添加により、撹拌を受けた場合に茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化をも生じることなく、茶製品の上に泡の層が生成されるか又は形成される。いくつかの実施形態では、アルギン酸エステルは、アルギン酸プロピレングリコールエステル等の合成アルギン酸エステルである。いくつかの実施形態では、アルギン酸エステルは、発泡性茶組成物の約０．０１％〜約０．２５％、好ましくは約０．０５％〜約０．１％を構成する。本発明はまた、茶製品とアルギン酸エステルとを組み合わせることによる発泡性茶組成物の製造方法に関する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶製品と、
撹拌を受けた場合に、茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化をも生じることなく、他の発泡剤を添加することなく茶製品の上に泡の層を生成するか又は形成するのに充分な量の食品等級のアルギン酸エステルと
を含む発泡性茶組成物。
【請求項２】
前記アルギン酸エステルが、アルギン酸プロピレングリコールエステル等の合成アルギン酸エステルであり、前記組成物が、少なくとも０．３、０．４、０．５以上のホイップ性指数を有する、請求項１に記載の発泡性茶組成物。
【請求項３】
前記アルギン酸エステルが、発泡性茶組成物の約０．０１％〜約０．２５％、好ましくは約０．０５％〜約０．１％を構成する、請求項１に記載の発泡性茶組成物。
【請求項４】
前記茶製品が、茶の抽出物、濃縮物、顆粒、固体、粉末、シロップ、液体又はそれらの組み合わせを含む、請求項１に記載の発泡性茶組成物。
【請求項５】
水、ソーダ水又はセルツァ炭酸水等の希釈剤をさらに含む、請求項１に記載の発泡性茶組成物。
【請求項６】
前記茶製品が、紅茶、ウーロン茶、白茶又はそれらの組み合わせを含む、請求項１に記載の発泡性茶組成物。
【請求項７】
約９９．７５％〜約９９．９％の茶製品及び約０．０５％〜約０．２５％のアルギン酸プロピレングリコールから本質的になる、請求項１に記載の発泡性茶組成物。
【請求項８】
アルギン酸エステルが、茶製品が撹拌を受けた場合に、他の発泡剤を添加することなく茶製品の上に泡の層を生成するか又は形成するのに充分な量で添加される、食品等級アルギン酸エステルと茶製品とを組み合わせるステップと、
前記アルギン酸エステルを含む茶製品を撹拌して、茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化をも生じることなく、泡の層を茶製品の上に生成するか又は形成するステップと
を含む、発泡性茶組成物を製造する方法。
【請求項９】
前記組み合わせるステップが、茶製品及びアルギン酸エステルの泡立て、混合、撹拌、振とう、かき混ぜ、又は撹拌による泡立てを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記方法が、茶製品と組み合わせる前に溶液中でアルギン酸エステルを水和することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記アルギン酸エステルが、組み合わせるステップの間に茶製品によって水和される、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記茶製品が、抽出、脱水、濃縮、製粉、粒状化、固化、粉砕、醸造、浸漬、又はそれらの組み合わせによって茶から形成される、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記アルギン酸エステルが、アルギン酸プロピレングリコールエステル等の合成アルギン酸エステルである、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
前記アルギン酸エステルが、前記発泡性茶組成物の約０．０１％〜約０．２５％、好ましくは約０．０５％〜約０．１％を構成する、請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
前記茶製品が、茶の抽出物、濃縮物、顆粒、固体、粉末、シロップ、液体又はそれらの組み合わせを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１６】
茶汁製品が撹拌を受けて泡の層を茶製品の上に形成する際に、茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化を生じることなく、他の発泡剤を添加することなく茶製品の上に泡の層を生成するか又は形成するのに充分な量で、アルギン酸エステルが茶製品に含まれていることを特徴とする、茶組成物の上に泡の層を提供するための食品等級アルギン酸エステルの使用。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［技術分野］
[00001]本発明は、茶製品と、撹拌を受けた場合に茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化をも生じることなく、茶製品の上に泡の層を生成するか又は形成する食品等級の添加剤とを含む発泡性茶組成物に関する。添加剤は、好ましくはアルギン酸エステルである。
【０００２】
［背景技術］
[00002]発泡飲料製品は、周知の例としてビール、コーヒー及びコーラを含む飲料産業の大部分を構成する。実際、これらの飲料の泡立ち性を改良するために、機械的手段及び添加剤手段を通じて、多くの研究が行われている。例えば、産業的及び個人的のレベルの機械的な泡立て機器は、カプチーノのフロス又は泡の形成を促進するために使用され、世界の至る所の多くのコーヒーショップ及び家庭で見出すことができる。酪農製品、乳タンパク質、溶解されたガス及びコロイド等の様々な添加剤が、飲料の泡立ち性を改良するために含有されている。飲料の泡立ち性の改良にはしばしば多量の添加剤が必要となり、添加剤が必要以上に複雑になって、飲料の総量が多量となり、飲料の元来の構成の量を減少させる恐れがある。今日の市場の消費者は、より健康なライフスタイルを実践するために、製品中の添加剤及び防腐剤のより少ないものを求めている。
【０００３】
[00003]米国特許出願公開第２００６／００５１４８３号には、茶葉の抽出物から調製された発泡剤について記載されている。この発泡剤はカテキン成分に富んでいることが知られている。カテキン成分は飲料における泡の安定性を改善できる表面活性分子であるが、商業用途では、カテキンの渋味が強いため、より高濃度でのカテキンの使用が制限され、インスタント茶粉末又は茶抽出物に含まれるカテキンは高々僅か約３０％である。このカテキン濃度では、茶粉末又は抽出物が茶飲料の調合に典型的なレベル（＜０．０５％）で使用される場合に泡立ちを維持するのには、不十分である。したがって、真の発泡性茶製品については、発泡を改善する更なる添加剤が必要である。
【０００４】
[00004]米国特許第５，９８０，９６９号には、増粘剤としてアルギン酸塩を含み、クリーム化剤を必要とする発泡茶製品について記載されている。この特許は、茶濃縮物が３つの必須要素、すなわち、粉末状茶、甘味剤及びクリーム化剤からなることが望ましいことを開示している。クリーム化剤は発泡飲料を白くする役目を担っている。アルギン酸塩を含む多糖類増粘剤は必須でなく、任意成分として考えられてよい。クリーム化剤は、乳タンパク質、又は乳成分を含まないクリーマーのようなカゼイン塩を含む。これらのタンパク質分子の既知の界面活性的性質により、タンパク質分子が泡立ちを維持する可能性がある。
【０００５】
[00005]さらに、発泡性飲料の特定の発泡特性は重要である。あまりにも早く消滅する遊離した大きな気泡を備えた泡は不十分な泡と考えられ、消費者の不興を招いている。反対に、長期間にわたって消えない小さな気泡を備えた泡も、不十分な泡と考えられ、長期間待たせることなしにユーザーが飲料を楽しむことを妨げており、又は飲料を飲むために大量のガスの泡を平らげることをユーザーに強いている。
【０００６】
[00006]茶は、一般に、泡立ち性が不十分である。そのため、発泡茶飲料は、飲料産業における重要部分を包含しない。入手可能なほとんどの発泡性茶飲料は、発泡製品を生産するために、酪農添加物又は他の添加剤の添加を必要としている。その結果、これらの発泡性茶はより粘度が高く、発泡性茶が形成される茶からの色、及び／又は、外観の変化がある。したがって、元々の茶の粘度、清澄度及び色を有するが、あまりにすぐに消滅しないか又はあまりに長く持続しない好ましい泡の形成もする発泡茶製品が求められている。さらに、より健康なライフスタイルを実践するために、今日の市場において添加剤がより少ない茶を基材とした発泡製品が求められている。本発明はこの要求を今般解決する。
【０００７】
［発明の概要］
[00007]本発明は今般、消費者に元々の茶の粘度、清澄度及び色を備えた、単純な発泡性茶組成物を提供する。一態様においては、本発明は、茶製品と、撹拌を受けた場合に、茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化をも生じることなく、他の発泡剤を添加することなく茶製品の上に泡の層を生成するか又は形成するのに充分な量の食品等級のアルギン酸エステルとを含む発泡性茶組成物に関する。
【０００８】
[00008]いくつかの実施形態では、アルギン酸エステルはアルギン酸プロピレングリコールエステル等の合成アルギン酸エステルである。いくつかの実施形態では、アルギン酸エステルは、発泡性茶組成物の約０．０１％〜約０．２５％、好ましくは約０．０５％〜約０．１％を構成する。
【０００９】
[00009]いくつかの実施形態では、茶製品は茶抽出物、濃縮物、顆粒、固体、粉末、シロップ、液体又はそれらの組み合わせを含む。
【００１０】
[00010]いくつかの実施形態では、発泡性茶組成物はさらに、水、セルツァ炭酸水又はソーダ水等の希釈剤を含む。
【００１１】
[00011]いくつかの実施形態では、茶製品は緑茶、紅茶、ウーロン茶、白茶又はそれらの組み合わせを含む。
【００１２】
[00012]いくつかの実施形態では、発泡性茶組成物は、約９９．７５％〜約９９．９５％の茶製品及び約０．０５％〜約０．２５％のアルギン酸プロピレングリコールから本質的になる。他の実施形態では、発泡性茶組成物は、これら２つの成分からなる。
【００１３】
[00013]様々な実施形態によれば、発泡性茶組成物を調製する方法が記載されている。この方法は、茶製品と、茶製品の上に泡の層を生成するか又は形成するのに充分な量の食品等級のアルギン酸エステルとを、他の発泡剤を添加することなく組み合わせることと、アルギン酸エステルを含む茶製品を撹拌して、茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化をも生じることなく、茶製品の上に泡の層を生成するか又は形成することとを含む。
【００１４】
[00014]この方法のいくつかの実施形態では、組み合わせることとしては、茶製品及びアルギン酸エステルの泡立て（ｗｈｉｐｐｉｎｇ）、混合（ｍｉｘｉｎｇ）、撹拌（ａｇｉｔａｔｉｎｇ）、振とう（ｓｈａｋｉｎｇ）、かき混ぜ（ｓｔｉｒｒｉｎｇ）、又は撹拌による泡立て（ｂｅａｔｉｎｇ）が挙げられる。
【００１５】
[00015]この方法のいくつかの実施形態では、この方法は、茶製品と組み合わせる前にアルギン酸エステルを溶液中で水和することをさらに含む。
【００１６】
[00016]この方法のいくつかの実施形態では、アルギン酸エステルはこの組み合わせステップの間に茶製品によって水和される。
【００１７】
[00017]この方法のいくつかの実施形態では、茶製品は、抽出、脱水、濃縮、製粉、粒状化、固化、粉砕、醸造、浸漬、又はそれらの組み合わせによって茶から形成される。
【００１８】
[00018]様々な実施形態によれば、茶組成物上の泡の層を提供する食品等級のアルギン酸エステルを使用することが記載されている。アルギン酸エステルの使用は、アルギン酸エステルが茶製品に含まれており、アルギン酸エステルを含む茶製品を撹拌して、茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化を引き起こすことなく、茶製品の上に泡の層を形成することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
[00019]本発明の好ましい実施形態、具体的には、発泡性茶組成物は、以下の詳細な説明及び添付した図面を見ることにより認めることができる。
【図１】[00020]本発明の実施形態による発泡性茶組成物の発泡特性を提示するチャートである。
【図２】[00021]本発明の別の実施形態による発泡性茶組成物の発泡特性を提示するチャートである。
【００２０】
［発明を実施するための形態］
[00022]本発明は、茶製品と食品等級のアルギン酸エステルとを含む発泡性茶組成物であって、アルギン酸エステルを添加することにより、撹拌を受けた場合に、茶製品の粘度、清澄度又は色の有意な変化をも生じることなく、茶製品の上に泡の層を生成するか又は形成する発泡性茶組成物に関する。該発泡性茶組成物は、元々の茶に類似した茶特性を備えた発泡性茶組成物を形成するために、添加剤をほとんど使用しないか、又は全く使用しない。
【００２１】
[00023]本明細書で使用する場合、「茶製品」という用語は、すべて茶で製造された茶組成物を指す。茶製品は、茶葉から煎じられ、煎じられた茶そのままのレベルの液体を含む茶１００％とすることができる。あるいは、茶製品は、煎じられた茶葉から製造された茶抽出物、濃縮物、顆粒、固体、粉末、又はシロップとすることができる。したがって、この場合、茶製品には、より低レベルの液体が含有されるか又はいかなる液体も存在しない。茶製品は、単一の茶品種の茶、又は１つ若しくは複数の茶品種の混合物を含むことができる。茶製品は、ろ過することができ、又は自然堆積物を含んでもよい。茶製品は低温殺菌することができる。
【００２２】
[00024]本明細書で使用する場合、「粘度」は、剪断応力又は引張応力のいずれかによって歪んだ、茶製品又は茶組成物の抵抗値を指す。言い換えれば、粘度は、茶又は茶組成物の「粘稠さ」又は「希薄さ」を指す。発泡性茶組成物は、煎じられた茶に類似の粘度又は再構成された茶製品の所望の粘度を有することが望ましい。茶製品が煎じられた茶１００％から製造される場合、発泡茶組成物は煎じられた茶と類似の粘度を有することが望ましい。あるいは、茶製品が顆粒で、発泡性茶組成物を形成する前に特定の比粘度に至るまで水和される場合、発泡性茶組成物は水和された茶製品と類似の粘度を有することが望ましい。粘度は、当該技術において既知の粘度計又はレオメーターを使用して測定することができる。粘度は、当該技術において既知の「μ」又は「η」の単位で記述することができる。
【００２３】
[00025]本明細書で使用する場合、「清澄度」は、茶又は茶組成物の不透明さ又は濁りを指す。発泡性茶組成物は、煎じられた茶製品に類似した清澄度又は再構成された茶製品の所要の粘度を有することが望ましい。茶製品が煎じられた紅茶１００％から製造される場合、発泡茶組成物は煎じられた紅茶に類似した清澄度を有することが望ましい。あるいは、茶生成物が顆粒で、発泡性茶組成物を形成する前に特定の清澄度に至るまで水和される場合、発泡性茶組成物は水和された茶製品に類似した清澄度を有することが望ましい。発泡茶組成物は、元々の茶製品と比較して、有意に透明度が高くないこと、又は有意に濁りが多くないことが望ましい。
【００２４】
[00026]本明細書で使用する場合、「色」は、茶製品又は茶組成物の色相を指す。発泡性茶組成物は、煎じられた茶製品に類似した色、又は再構成された茶製品の色を有することが望ましい。茶製品を食品等級の染料又は顔料で、その後変化させる場合、発泡茶組成物は染色された茶製品の色を有することが望ましい。発泡茶組成物の色は元々の茶製品に類似していることが望ましい。茶製品又は発泡茶組成物の色は、数量化可能な測定値を提供するために、当該技術において既知の比色計を使用して測定することができる。
【００２５】
[00027]本明細書で使用する場合、「類似した」は、茶製品及び発泡茶組成物の物理的特性間の限られた差異を指す。粘度、清澄度又は色等の物理的特性が特定の数量化可能な測定値を有する場合、その測定値は、（煎じられたか又は水和された）茶製品と発泡茶組成物との間で、同じか又はほとんど同じであることが望ましい。ある程度の変動が許容される。好ましくは、粘度等の数量化可能な測定値には、茶製品と発泡茶組成物との間に２０％超の差がないことが望ましい。より好ましくは、数量化可能な測定値には、茶製品と発泡茶組成物との間に１０％超の差がないことが望ましい。より一層好ましくは、数量化可能な測定値には、茶製品と発泡茶組成物との間に５％超未満の差のないことが望ましい。一方、茶色の色を有する茶製品は、白い色を有する発泡茶組成物とならないことが望ましい。色の濃淡に関して、僅かな変化が許容され得る。
【００２６】
[00028]本明細書で使用する場合、「有意な」は、発泡茶組成物の茶製品の物理的特性間の大きな差異を指す。粘度、清澄度又は色等の物理的特性が特定の数量化可能な測定値を有する場合、その測定値は、（煎じられたか又は水和された）茶製品と発泡茶組成物との間で、同じか又はほとんど同じであることが望ましい。２つの測定値間に有意差がないことが望ましい。ある程度の変動が許容される。好ましくは、茶製品と発泡茶組成物との間の２０％超の差を有する数量化可能な測定値は、「有意」差と考えられる。より好ましくは、茶製品と発泡茶組成物との間の１０％超の差を有する数量化可能な測定値は、「有意」差と考えられる。より一層好ましくは、茶製品と発泡茶組成物との間の約５％超の差を有する数量化可能な測定値は、「有意」差と考えられる。あるいは、水に類似した希薄な粘度を備えた出発茶製品は、蜂蜜に類似した濃厚な粘度を備えた最終の発泡茶組成物とは、著しく異なると考えられる。同様に、茶色の色を備えた出発茶製品は、白い色を備えた最終の発泡茶組成物とは、著しく異なると考えられる。
【００２７】
[00029]本明細書で使用する場合、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「である（ｉｓ）」、「である（ａｒｅ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含む（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」「特徴づけられた（ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚｅｄ  ｂｙ）」及びそれらの文法的に等価な用語は、内包的又は非制限的であり、追加の引用されない要素又は方法工程を排除するものではない。「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、より限定的な用語「からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」及び「から本質的になる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」を含むと解釈すべきである。
【００２８】
[00030]発泡性茶組成物の驚くべき特徴は、発泡性茶組成物の成分の相対的な単純さ及び限定された数である。この組成物は、茶製品及び食品等級アルギン酸エステルから本質的になってもよく、又はさらには茶製品及び食品等級アルギン酸エステルからなってもよい。発泡性茶組成物は、約１重量％〜約９９．９９重量％の茶製品を含むことができる。好ましくは、発泡性茶組成物は、約７５重量％〜約９９．９９重量％の茶製品を含むことができる。最も好ましくは、発泡性茶組成物は、約９９．７５重量％〜約９９．９９重量％の茶製品を含むことができる。逆にいえば、発泡性茶組成物は、約０．０１重量％〜約０．２５重量％の食品等級アルギン酸エステルを含むことができる。好ましくは、発泡茶組成物は、約０．０５％〜約０．１％のアルギン酸エステルを含むことができる。
【００２９】
[00031]上述したように、茶製品は煎じられた茶１００％とすることができ、又は非濃縮茶から製造された茶抽出物、濃縮物、顆粒、固体、粉末又はシロップとすることができる。茶製品は、１つ又は複数の品種の茶を含むことができる。茶製品の中で使用することができる茶品種には、これらに限定されないが、緑茶、紅茶、ウーロン茶、ルイボス茶、白茶、又はそれらの組み合わせが含まれ得る。
【００３０】
[00032]発泡性茶組成物の泡立ち性は、食品等級アルギン酸エステルの存在に由来する。アルギン酸エステル又はアルギン酸は、天然品又は合成品とすることができる。天然のアルギン酸エステルの供給源は、アスコフィルム（Ａｓｃｏｐｈｙｌｌｕｍ）、ダービリア（Ｄｕｒｖｉｌｌａｅａ）、エクロニア（Ｅｃｋｌｏｎｉａ）、ラミナリア（Ｌａｍｉｎａｒｉａ）、レッソニア（Ｌｅｓｓｏｎｉａ）、マクロシスチス（Ｍａｃｒｏｃｙｓｔｉｓ）、サルガッスム（Ｓａｒｇａｓｓｕｍ）及びタービナリア（Ｔｕｒｂｉｎａｒｉａ）等の海草類から得たものを用いることができる。合成アルギン酸エステルとしてはアルギン酸プロピレングリコールエステルがある。好ましくは、食品等級アルギン酸エステルは、アルギン酸プロピレングリコールエステル（ＰＧＡＥ）（供給業者：ＦＭＣバイオポリマーズ（ＦＭＣ  Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ）、フィラデルフィア、ペンシルバニア）である。１つ又は複数のアルギン酸エステルが発泡性茶組成物に使用できる。
【００３１】
[00033]エステル化はアルギン酸塩の鎖上のカルボン酸基において、主として一級水酸基と起こる。反応条件に応じて、様々なエステル化度を達成することができる。食品等級アルギン酸エステルは、約６０〜７０％エステル化されていてもよいが、果物茶組成物及び果物茶組成物の所望の発泡特性に応じて、約９０％までエステル化されていてもよい。
【００３２】
[00034]アルギン酸エステルは粉末の形態で提供することができ、茶製品との組み合わせに先立って水和されるか、又は、茶製品によって水和されてもよい。あるいは、アルギン酸エステルは、茶製品との組み合わせの前に一部水和され、茶製品と組み合わされてようやく完全に水和されてもよい。当業者は、所望する最終の発泡茶組成物に応じて、アルギン酸エステルの必要な水和を決定することができるであろう。
【００３３】
[00035]いくつかの実施形態では、発泡茶組成物は茶製品又はアルギン酸エステルとは別に希釈剤を含むことができる。希釈剤は、それだけに限らないが、水、及び炭酸水又はセルツァ炭酸水等の炭酸飲料とすることができる。希釈剤の添加は、泡立ち性を有意に変更しないことが望ましい。ある実施形態については、発泡茶組成物中の唯一の水の供給源は、煎じられた茶自体の中にある水に由来してもよく、あるいはまた、唯一の水の供給源は追加水を含んでもよい。
【００３４】
[00036]発泡茶組成物の温度は変化させることができる。例えば、発泡茶組成物を、熱い飲料又は冷たい飲料として供することができる。いくつかの実施形態では、茶製品又は希釈剤は、アルギン酸エステルと組み合わせる前に加熱することができる。代替的な実施形態では、茶製品又は希釈剤は、アルギン酸エステルとの組み合わせ後に加熱することができる。さらに、発泡茶製品は、冷たい飲料又は冷却された飲料とすることができる。これらの実施形態では、茶製品又は希釈剤は、アルギン酸エステルと組み合わせる前に加熱することができる。また、発泡茶製品は、その後氷の上で冷却して冷たい飲料を製造することができる。あるいは、茶製品又は希釈剤を、アルギン酸エステルと組み合わせる前に冷蔵するか又は冷凍して、冷たい飲料を製造することができる。
【００３５】
[00037]食品工業におけるアルギン酸エステルの使用は長年の間一般に知られている。また、特にアルギン酸エステルは、飲料の安定化及び飲料の増粘性のためにしばしば使用される。少量のアルギン酸エステル単独で、すなわち、他の発泡剤と組み合わせずに、最初の非アルギン酸エステル含有茶製品と比較して発泡茶製品の粘度、清澄度又は色を変更することなく、発泡茶組成物を製造することができることは驚くべき発見であった。
【００３６】
[00038]目盛りのついた（すなわち、測定された）フラスコ、シリンダー又はチューブの中の、０．１重量％のＰＧＡＥ又は他の親水コロイドを伴うか又は伴わない茶製品の水性混合物を、発泡特性に関して検査することができる。市販の泡立て機器又は撹拌機を使用して、水性混合物を機械的に泡立たせることができる。撹拌の前に水性混合物の高さに注目し、撹拌前の高さを撹拌後の泡の最上面の高さと比較して、発泡茶製品についての「ホイップ性指数」を測定することができる。「ホイップ性指数」は発泡組成物の空気と液体との比である。ホイップ性指数が少なくとも０．３％以上、好ましくは約０．４％〜０．５％以上である発泡茶組成物は、発泡性の茶組成物であると考えられる。
【００３７】
[00039]泡の安定性も測定することができる。一度発泡したときに、泡ヘッドの存続期間（すなわち、泡がどれくらいの時間茶の上に存続するのか）を計ることができる。泡立てられた水性混合物を、脇に置いて、ある一定時間乱さずに放置することができる。好ましくは、泡を１分（６０秒）の間隔で測定する。数分間超の間、維持することができる泡は、発泡性の茶組成物であると考えられる。最初の１分で速やかにしぼむ泡は、発泡性が不十分な茶組成物であると考えられる。
【００３８】
[00040]発泡茶組成物の発泡能力が食品等級アルギン酸エステルに由来するので、任意の適切な機械撹拌を使用して発泡させることができる。例えば、泡は水性混合物の泡立て、混合、撹拌、振とう、かき混ぜ、又は撹拌による泡立てによって、茶製品及びアルギン酸エステルの混合物を撹拌することにより形成することができる。混合は、羽根車（ｉｍｐｅｌｌｅｒ）、ブレード、ディスク、パドル又は（１つ又は複数の）液体の高圧流を使用して行うことができる。混合は、泡立てチェンバー（ｗｈｉｐｐｉｎｇ  ｃｈａｍｂｅｒ）、カップ内ミキサー（ｉｎ−ｃｕｐ  ｍｉｘｅｒ）、又は予混合成分を収容した容器においてさえ行い得る。例えば、発泡性茶製品は、茶製品及びアルギン酸エステルを容器又はカップへ吐出して発泡茶組成物を形成する、高圧噴霧ノズルを使用した従来の食品サービス機から計量投入することができる。
【００３９】
[00041]発泡茶組成物の混合は、発泡に先立って茶製品及びアルギン酸エステルを混合して行うことができる。あるいは、発泡茶組成物は最初に茶製品を発泡させ、次にアルギン酸エステルを発泡させて、次に、２つの発泡製品を組み合わせることにより製造できる。個々の成分を発泡させ次に組み合わせることに対して、発泡させる前に茶製品及びアルギン酸エステルを組み合わせることにより、より高品質の泡が形成されることは、驚くべき且つ予期しないことであった。
【００４０】
[00042]いくつかの実施形態では、発泡茶組成物は、適正包装を備えたインスタント飲料組成物として流通させることができる。このような包装は、ユーザーが製品を撹拌して泡を形成する摂取の直前までアルギン酸エステルから茶製品を分離しておくことにより、摂取できる状態になるまで発泡性茶組成物が泡立たないことを可能にするであろう。代替的な実施形態では、密封した包装を開く行為は、泡を形成するのに十分な撹拌を提供する。別の実施形態では、茶製品及びアルギン酸エステルを含む水性混合物を、グラス又はカップ等の容器の中へ、注ぐか又は噴霧することにより泡を形成するのに充分な撹拌を提供する。代替的な実施形態では、茶製品及びアルギン酸エステルの混合物は、気密加圧型のアルミニウム容器によって流通される。そのような容器は、二酸化炭素又は窒素等のガスにより加圧されてもよい。発泡性組成物は、その後、発泡性組成物が蛇口又はコックを通って計量投入される間に、十分に撹拌される。
【００４１】
[00043]別の実施形態では、食品サービス機において、発泡茶組成物は、エンドユーザーによって局所的に混合されることになる個々の成分（茶製品及びアルギン酸エステル）として流通させることができる。そのような実施形態では、茶製品は濃縮物（顆粒、粉末、シロップ等）として流通させてもよい。また、アルギン酸エステルは濃縮物（顆粒、粉末、シロップ、ゲル等）として流通させることができる。その後、エンドユーザーは茶製品及びアルギン酸エステルを適切に希釈して、必要な撹拌を与え、発泡茶組成物を形成することができる。そのような分離包装は、オフィスや家庭に同様に存在する標準的な食品サービス機内に集積することができる。さらに、個々の小型包装物を消費者に配給することができ、個々の小型包装物はユーザーが希釈剤（例えば個々の水容器中の水）の適正量で茶濃縮物及びアルギン酸エステルを希釈し、成分を適切に混合し、茶製品を形成することを可能にする。したがって、茶組成物は、当該技術において既知の缶、広口びん、びん、箱、小樽、小型包装物又は他の手段の状態で流通されてもよい。
【００４２】
［実施例］
[00044]以下の例は、実例として与えられているのみであり、決して本発明の範囲を制限することを意図するものではない。
【００４３】
[00045]実施例１
様々な茶の発泡能力について、様々な茶の発泡特性を測定する試験を、図１及び表１に示す。
【００４４】
【表１】
2013544526.tif 000002
【００４５】
[00046]１００％の茶と０．１％のＰＧＡＥの水性混合物１００ ｍｌを、泡立て器を備えた飲料ディスペンサを通して、飲料を計量投入しながら、飲料を５０００ｒｐｍで１５秒間撹拌するように、メスシリンダー（２５０ｍｌ）へ計量投入した。水性混合物の高さを、泡立て前と泡立て後に測定し、「ホイップ性」指数の算出に用いた。泡立てた混合物を乱さずに放置し、泡の安定性を観察するために泡の高さを１分後及び５分後に記録した。図１で見ることができるように、茶及び０．１重量％のＰＧＡＥを有する組成物はすべて、有意な発泡特性を示した。反対に、０．１％のＰＧＡＥ溶液だけでは有意な泡を形成しなかった。
【００４６】
[00047]実施例２
少量のＰＧＡＥを使用することにより、すべての飲料を泡立たせることができるとは限らないという驚くべき結果を、以下の図２及び表２に示す。
【００４７】
【表２】
2013544526.tif 000003
【００４８】
[00048]１００％のインスタントコーヒー（２％溶液）と０．１％のＰＧＡＥの水性混合物１００ｍｌを、ビーカーの中で調製した。飲料を計量投入しながら、飲料を５０００ｒｐｍで１５秒間撹拌するように、混合物を泡立て器を備えた飲料ディスペンサを通してメスシリンダー（２５０ｍｌ）へ計量投入した。メスシリンダー（２５０ｍｌ）における水性混合物の高さを、泡立て前と泡立て後に測定し、ホイップ性指数を算出した。泡立てた混合物を乱さずに放置し、泡の体積を１分後及び５分後に測定して泡の安定性を観察した。図２で見ることができるように、茶及び０．１重量％のＰＧＡＥを有する組成物はすべて、有意な発泡特性を示した。反対に、コーヒー及びスキムミルクの試験は、ＰＧＡＥの添加が、適切な発泡組成物における改良をもたらすことができなかったことを示す。同様の結果が他の飲料について見つかった更なる試験によって、この観察が支持された。
【００４９】
[00049]驚くべきことに、少量のアルギン酸エステルが茶製品に優れた発泡能力をもたらすことを可能にすることが発見された。茶製品及びアルギン酸エステルの組み合わせは、茶製品をアルギン酸エステルとは別にして泡立たせ、次いで両者を混合する場合よりも良質の泡を形成することはさらに驚くべきことであり、これは相乗効果の関係を示唆している。さらに、この組成物の中へ他の要素を添加することにより、茶製品及びアルギン酸エステルの水性混合物を発泡できなくしてしまったことは、驚くべき且つ予期しないことであった。すべての液体飲料に発泡を起こさせることができるとは限らなかったのは、さらに驚くべき且つ予期しないことであった。そのため、他の要素を添加する場合、茶組成物の発泡特性に対する他の要素の作用について試験されなければならない。
【００５０】
[00050]様々な添加剤は、茶製品及びアルギン酸エステルの水性混合物に含めることができる。例えば、食品等級染料、香料、防腐剤、甘味料等は、この混合物へ加えることができる。さらに、水性混合物にビタミン、ミネラル、酸化防止剤、プロバイオティクス又はプレバイオティクス等を添加し強化することができる。発泡性茶組成物は、カフェイン入りでも、カフェイン抜きでもよい。しかしながら、添加剤の適正な量及び濃度は、組成物の泡立ち性に対する添加剤の相加効果を判定するために試験しなければならない。当業者は、本明細書に記載の技法を用いて、このような発泡性茶組成物を製造することができるであろう。
【００５１】
[00051]本発明による例示的な態様が本明細書で記載されている一方、多くの改変及び他の実施形態が、当業者によって考案され得ることが理解されるであろう。本明細書に記載の態様は、他の実施形態を作り出すために、組み合わせ、分離、置換、及び／又は、再構成することができる。したがって、添付の請求項は、本発明の精神及び範囲内に入る上記の改変及び実施形態をすべて包含するよう意図されることは理解されるであろう。多くの変更及び改変が当業者には明らかであろう。
【図１】
2013544526.tif 000004
【図２】
2013544526.tif 000005
【国際調査報告】
2013544526.tif 000006
2013544526.tif 000007