(57)【要約】  本発明は、電子装置などに用いるファンモジュールを開示する。本発明に係るファンモジュールは、吸気口及び排気口を備え、前記吸気口及び排気口と連通する回転領域と前記回転領域で回転する埃を集める集塵箱とを備える集塵部と；前記集塵部の一側に結合され、前記回転領域の内部に空気を流動させるファンとを有する。本発明によると電子装置、家電機器などのケース内部に流入する空気中の様々な埃をファンの回転による遠心力で効率よく取り除くことができる。また、フィルターを使用しないため、吸入される空気の円滑な流れを邪魔することがなく、集塵による冷却効率の低下がないという長所がある。そして、長期的に見ると、電子装置内部に溜まる埃の量を最小にするので、電子装置などの放熱効率を大きく改善することができる。【選択図】図２
2013501373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置、または家電機器のケースに装着され、前記ケースの内部に空気を流動させるファンモジュールにおいて、内部に形成された回転領域と、前記回転領域とそれぞれ連通する吸気口及び排気口とを備える集塵部と；
前記集塵部の一側に結合され、前記回転領域の内部に空気を流動させるファンと；を有し、前記集塵部は、
内部に前記回転領域を備え、先端と後端に前記回転領域と連通する開口部が形成されたハウジングと；
前記回転領域の先端に設けられ、流入した空気が螺旋状に回転するように誘導し、少なくとも一つの前記吸気口を備える回転誘導部材と；
前記回転領域の後端で前記ハウジングに隙間なく結合されたまま、前記回転領域の長手方向中心軸へ向かって突出し、前記回転領域の中心軸と同軸上に位置する前記排気口を囲むガイド隔壁と；
前記ハウジングの一側に設けられ、前記ハウジングに接続された集塵流路、または前記ハウジングに形成された集塵ホールを介して前記回転領域で回転する埃を集める集塵箱と；
を有することを特徴とするファンモジュール。
【請求項２】
前記ファンは回転軸と同一方向に空気を流動させる軸流ファン（ａｘｉａｌ  ｆａｎ）であり、前記回転領域の中心軸と前記ファンの回転軸は同一線上に位置することを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項３】
前記ガイド隔壁は前記回転領域の中心軸に対して垂直に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項４】
前記ガイド隔壁の後端部は前記ハウジングに隙間なく結合され、前記ガイド隔壁の先端部は前記回転領域の内部に位置することを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項５】
前記ガイド隔壁で前記排気口を囲む縁には円形管状のガイド管が結合されて前記回転領域の先端側に伸び、前記ガイド管は前記回転領域の中心軸と同軸上に位置することを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項６】
前記回転領域は、第１回転領域と第１回転領域の後端に位置して前記第１回転領域より大きい直径を持つ第２回転領域とを有することを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項７】
前記第１回転領域と前記第２回転領域は、不連続面を有することを特徴とする請求項６に記載のファンモジュール。
【請求項８】
前記ガイド隔壁の後端部は前記ハウジングの内壁に隙間なく結合され、前記ガイド隔壁の先端部は前記第２回転領域の内部に位置し、前記ガイド隔壁の先端部の外径は前記第１回転領域の内径より小さいことを特徴とする請求項６に記載のファンモジュール。
【請求項９】
前記回転誘導部材は、
一端は密閉され、他端は開口されたキャップ状で、前記他端が前記ハウジングの内部へ向かうように設けられた遮蔽部と；
前記遮蔽部の外側面と前記ハウジングの間で所定角度で結合された複数の固定羽と；
を有し、前記複数の固定羽の間に形成された空間が前記吸気口として提供されることを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項１０】
前記ハウジングの先端には前記開口部の側方に突出したフランジが形成され、
前記回転誘導部材は、
前記フランジの先端面に形成され、内側端部が前記ハウジングの前記回転領域と連通する、少なくとも一つのガイド溝と；
前記ハウジングの先端に結合され、前記ハウジングの前記開口部と前記ガイド溝の一部分をカバーする遮蔽板と；
を有し、前記遮蔽板と前記ガイド溝の間の空間が前記吸気口として提供されることを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項１１】
前記ハウジングは円形管状であって、前記回転誘導部材は前記ハウジングの先端開口部をカバーする遮蔽板と前記ハウジングの側面に形成された貫通孔を有し、前記貫通孔が前記吸気口として提供されることを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項１２】
前記ハウジングの側面には前記集塵箱と前記回転領域を連通するフィードバック流路が接続されたり、またはフィードバックホールが形成されたことを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項１３】
前記集塵部の後端には補助集塵部が設けられ、前記補助集塵部は、
前記ハウジングの前記回転領域と連通する貫通部と、前記貫通部の周辺に形成された補助回転流路を備えるボディと；
前記ボディに前記補助回転流路と離隔して形成された補助集塵箱と；
前記補助回転流路で回転する埃を集めるために前記補助集塵箱と前記補助回転流路とを接続する補助集塵流路と；
を有することを特徴とする請求項１に記載のファンモジュール。
【請求項１４】
前記補助集塵箱の空気を前記回転領域に排出するため、前記補助集塵箱と前記補助回転流路とを接続する補助フィードバック流路を更に有することを特徴とする請求項１３に記載のファンモジュール。
【請求項１５】
内部空間を囲む電子装置、または家電機器用ケースに装着されて前記内部空間に流入する空気中の埃を取り除く集塵装置において、
先端と後端に開口部が形成され、内部に回転領域を備え、側面には集塵流路が接続されたり、または集塵ホールが形成されたハウジングと；
前記ハウジングの一側に結合され、前記集塵流路、または前記集塵ホールと連通する集塵箱と；
前記回転領域の後端で前記ハウジングに隙間なく結合されたまま、前記回転領域の長手方向中心軸へ向かって突出し、前記回転領域の中心軸と同軸上に位置する排気口を囲むガイド隔壁と；
前記回転領域の先端に設けられ、流入した空気が螺旋状に回転するように誘導し、少なくとも一つの吸気口を備える回転誘導部材と；
を有する集塵装置。
【請求項１６】
前記回転領域は、第１回転領域と前記第１回転領域の後端に位置して前記第１回転領域より大きい直径を持つ第２回点領域とを有することを特徴とする請求項１５に記載の集塵箱。
【請求項１７】
前記ガイド隔壁の後端部は前記ハウジングの内壁に隙間なく結合され、前記ガイド隔壁の先端部は前記第２回転領域の内部に位置し、前記ガイド隔壁の先端部の外径は前記第１回転領域の内径より小さいことを特徴とする請求項１６に記載の集塵箱。
【請求項１８】
ＣＰＵに接続されてＣＰＵの熱を吸収する放熱ブロックと、前記放熱ブロックに接続されて前記放熱ブロックの熱を外部に放出する放熱フィンと、前記放熱フィンの一側に設けられたファンモジュールとを有するＣＰＵ冷却装置において、
前記ファンモジュールは、
内部に形成された回転領域と、前記回転領域とそれぞれ連通する吸気口及び排気口を備える集塵箱と；
前記集塵箱の一側に結合され、前記回転領域の内部に空気を流動させるファンと；
を有し、
前記集塵箱は、
内部に前記回転領域を備え、先端と後端に前記回転領域と連通する開口部が形成されたハウジングと；
前記回転領域の先端に設けられて流入した空気が螺旋状に回転するように誘導し、少なくとも一つの前記吸気口を備える回転誘導部材と；
前記回転領域の後端で前記ハウジングに隙間なく結合されたまま、前記回転領域の長手方向中心軸へ向かって突出し、前記回転領域の中心軸と同軸上に位置する前記排気口を囲むガイド隔壁と；
前記ハウジングの一側に設けられ、前記ハウジングに接続された集塵流路、または前記ハウジングに形成された集塵ホールを介して前記回転領域で回転する埃を集める集塵箱と；
を有することを特徴とするＣＰＵ冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置などに用いるファンモジュールに関するものであり、具体的には遠心力で空気中の埃を取り除く集塵装置を備えるファンモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ、ＡＴＭ（ａｕｔｏｍａｔｉｃ  ｔｅｌｌｅｒ  ｍａｃｈｉｎｅ）機器、セットトップボックス、ディスプレイ機器、医療機器、産業用コンピュータ、通信機器などのような電子装置の内部にはメインボード、グラフィックカード、ハードディスク、中央処理装置（ＣＰＵ）、パワーサプライなどの多くの部品（以下、「電子部品」と称する）が搭載される。
【０００３】
ところが、かかる電子部品は作動過程で相当な量の熱を発生させ、その熱は電子装置の性能や寿命に大きな影響を与える。従って、大抵の電子装置には作動過程で発生する熱を冷やすための冷却手段が設けられる。
【０００４】
かかる冷却手段は通常、局部冷却手段とシステム冷却手段に分けられる。まず、局部冷却手段は特定電子部品の温度を下げるためのものであって、比較的に発熱量の多いＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃ  ｃａｒｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などの半導体部品に用いられ、具体的には放熱板、冷却ファン、ペルチェ素子などの熱電素子、水を用いる水冷手段、ヒートパイプなどがそれに該当する。
【０００５】
システム冷却手段は電子装置内部の温度を下げるためのものであって、電子装置のケースに装着され、内部と外部の空気を強制的に入れ替えるファンがそれに該当する。かかるファンは外部の冷たい空気を強制的に吸入する吸入ファンと、内部の熱い空気を強制的に排出する排気ファンに分けられる。
【０００６】
殆どの電子装置にはかかる局部冷却手段とシステム冷却手段が共に設けられ、局部冷却手段が電子部品から奪った熱は、システム冷却手段を介してケース外部に排出される。
【０００７】
ところが、システム冷却手段として用いる吸入ファン、または排気ファンが作動すると、外部の空気が流入するときに様々な埃も電子装置の内部に流入するという問題点があった。その埃が電子装置内部に長期間溜まると、電子部品に電気的ショートを発生させたり、電子部品の放熱性能を大きく低下させたりするので、電子装置の性能や寿命に悪影響を与えることになる。特に、産業現場で用いる各種電子装置には、一般家庭とは異なって金属性粉塵などがその電子装置内部に流入するため、電子装置に致命的な損傷が生じる恐れが高い。
【０００８】
このような問題点を解決するため、最近、外部の空気が流入する吸入ファンの先端、または後端に埃除去用フィルターを設ける方法が紹介された。しかし、フィルターは空気の円滑な流れを邪魔するので冷却効率を低下させるという問題があった。また、フィルターに所定量以上の埃が吸着した後には、吸着する埃の量が急激に増加するため、放熱効率が著しく低下するという問題があった。このため、使用者は定期的にフィルターを交換する必要があるが、それは使用者にとって非常に厄介なことである。
【０００９】
一方、流動する空気中の埃によって生じる問題は電子装置だけに限定されることはない。例えばテレビ、オーディオ、冷蔵庫、クーラーなどの家電機器においても長時間使用すると、ケース内部に相当量の埃が溜まるという問題があり、空調設備のダクトや換気口、扇風機の内部や周辺も埃によって汚染されるという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上述した問題点を解決するためのものであり、本発明の目的は、電子装置や家電機器の放熱性能を保ちながら、電子装置や家電機器の内部に流入する空気中の様々な埃を効率よく取り除くことができる手段を提供することである。
【００１１】
また、本発明の他の目的は、空調設備のダクト、換気口などのように空気の流動経路に設けられ、空気中の埃を効率よく取り除くことができる手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は前記目的を達成するため、電子装置、または家電機器のケースに装着され、前記ケースの内部に空気を流動させるファンモジュールにおいて、内部に形成された回転領域と、前記回転領域とそれぞれ連通する吸気口及び排気口とを備える集塵部と；前記集塵部の一側に結合され、前記回転領域の内部に空気を流動させるファンとを有し、
【００１３】
前記集塵部は内部に前記回転領域を備え、先端と後端に前記回転領域と連通する開口部が形成されたハウジングと；前記回転領域の先端に設けられ、流入した空気が螺旋状に回転するように誘導し、少なくとも一つの前記吸気口を備える回転誘導部材と；前記回転領域の後端で前記ハウジングに隙間なく結合されたまま、前記回転領域の長手方向中心軸へ向かって突出し、前記回転領域の中心軸と同軸上に位置する前記排気口を囲むガイド隔壁と；前記ハウジングの一側に設けられ、前記ハウジングに接続された集塵流路、または前記ハウジングに形成された集塵ホールを介して前記回転領域で回転する埃を集める集塵箱とを有するファンモジュールを提供する。
【００１４】
また、前記ファンは回転軸と同一方向に空気を流動させる軸流ファン（ａｘｉａｌ  ｆａｎ）であり、前記回転領域の長手方向中心軸と前記ファンの回転軸は同一線上に位置することを特徴とすることができる。
【００１５】
また、前記ガイド隔壁は前記回転領域の長手方向中心軸に対して垂直に形成されたことを特徴とすることができる。更に、前記ガイド隔壁の後端部は前記ハウジングに隙間なく結合され、前記ガイド隔壁の先端部は前記回転領域の内部に位置することを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、電子装置、家電機器などのケース内部に流入する空気中の様々な埃をファンの回転による遠心力で効率よく取り除くことができる。また、フィルターを使用しないため、吸入される空気の円滑な流れを邪魔することがなく、集塵による冷却効率の低下がないという長所がある。そして、長期的に見ると、電子装置内部に溜まる埃の量を最小にするので、電子装置などの放熱効率を大きく改善することができる。
【００１７】
更に、本発明に係るファンモジュールや集塵装置を、空調設備のダクト、換気口などのように空気の流動経路に設けると、空気中の埃を効率よく取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例１に係るファンモジュールの斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係るファンモジュールの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施例１に係るファンモジュールの断面図である。
【図４】集塵部の正面図である。
【図５】吸気口がハウジングの側面に形成された様子を示す部分断面図である。
【図６】フィードバック流路が形成されたファンモジュールの斜視図である。
【図７】フィードバック流路が形成されたファンモジュールの分解斜視図である。
【図８】フィードバック流路が形成されたファンモジュールの断面図である。
【図９】ハウジング内部に回転ガイドが設けられた様子を示す断面図である。
【図１０】本発明の実施例１に係るファンモジュールの様々な装着方法を示す断面模式図である。
【図１１】本発明の実施例１に係るファンモジュールの様々な装着方法を示す断面模式図である。
【図１２】本発明の実施例１に係るファンモジュールの様々な装着方法を示す断面模式図である。
【図１３】本発明の実施例２に係るファンモジュールの斜視図である。
【図１４】本発明の実施例２に係るファンモジュールの断面図である。
【図１５】本発明の実施例２に係るファンモジュールの分解斜視図である。
【図１６】補助集塵部の斜視図である。
【図１７】集塵部の一変更例を示す断面図である。
【図１８】本発明の実施例１に係るファンモジュールがダクト内部に設けられた様子を示す図である。
【図１９】本発明の実施例１に係るファンモジュールが壁の換気口に設けられた様子を示す図である。
【符号の説明】
【００１９】
１００、２００  ファンモジュール
１１０  ファン
１２０  集塵部
１３０  第１部材
１３１  ハウジング
１３２、１４４  フランジ
１３３  ガイド溝
１３４  遮蔽板
１３６  カバー板
１３８  集塵流路
１３９  フィードバック流路
１４０  第２部材
１４１  ガイド隔壁
１４２  ガイド管
１５０  集塵箱
１５２  集塵ホール
１５４  フィードバックホール
２６０  補助集塵部
Ｉ  吸気口
Ｏ  排気口
Ｒ  回転領域
Ｃ  ケース
Ｄ  ダクト
Ｗ  壁
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面に基づいて本発明の好ましい実施例を詳しく説明する。
【００２１】
まず、便宜上、本明細書ではファンモジュールにおいて空気が流入する側を先端、その反対側を後端とし、先端と後端を結ぶ方向を長手方向とする。また、本明細書では空気中の毛羽、微細粒子、粉塵などの異物質を「埃」と統称する。
【実施例１】
【００２２】
図１ないし図３は、それぞれ本発明の実施例１に係るファンモジュール１００の斜視図、分解斜視図及び断面図である。
【００２３】
本発明の実施例１に係るファンモジュール１００は、空気を流動させるファン１１０と、ファン１１０の一側に結合されて流動する空気中の埃を取り除く集塵部１２０とを有する。
【００２４】
ファン１１０はモーターによって駆動される回転軸１１２と、回転軸１１２の周りに放射状に配置された複数の回転羽１１４とを有し、その先端、または後端には集塵部１２０、または電子装置などのケースに結合するためのフランジ１１６が形成される。
【００２５】
特に本発明の実施例では、電子装置や家電機器などに冷却用、または排気用として通常使用される小型軸流ファン（ａｘｉａｌ  ｆａｎ）を用いる。かかる軸流ファンは回転軸の方向に空気を流動させる。他のファンを用いることもできるが、電子装置や家電機器に装着できるよう、コンパクトに製造するためには軸流ファンを用いることが望ましい。
【００２６】
但し、コンピュータなどに用いる通常の軸流ファンは風量が多い反面、風圧は低いため、集塵部１２０を設計する際にはこの点を十分に考慮しなければならない。真空掃除機などに用いる高圧型ブロアーファンは騒音が激しく、その大きさのため、スペースの限られたコンピュータなどに設けることが難しい。従って、本発明は従来のコンピュータにシステム冷却用として使用される低騒音・低風圧の小型軸流ファンを用いるが、集塵機能付きファンモジュールを提供するためのものである。
【００２７】
また、本発明で用いるファン１１０は所定フレームに回転軸１１２と回転羽１１４が装着された完製品であっても、後述する集塵部１２０の構成要素（ハウジングなど）に回転軸１１２と回転羽１１４だけが装着されたものであってもよい。これは後述する本発明の他実施例においても同様である。
【００２８】
集塵部１２０は流入する空気中の埃を遠心力で集める手段であり、そのために集塵部１２０は流入した空気が回転する回転領域Ｒを有する。回転領域Ｒで空気の回転速度が速いほど、即ち遠心力が大きいほど集塵効率が高まる。特に前述した通り、コンピュータ用の軸流ファンは風圧が低いため、集塵部１２０は、風圧損失を最小化して空気の回転速度を最大化できるように設計すべきである。
【００２９】
本発明の実施例１に係る集塵部１２０は回転領域Ｒとして提供される内部空間を有し、集塵部１２０の先端には回転領域Ｒと連通する吸気口Ｉが形成される。また、回転領域Ｒの後端には回転領域Ｒの縁に沿って回転領域Ｒの内部に突出したガイド隔壁１４１が形成され、ガイド隔壁１４１の内側端部によって囲まれる貫通部が排気口Ｏの役割を果たす。
【００３０】
更に、集塵部１２０は回転領域Ｒで回転する埃を集める集塵箱１５０を有する。
【００３１】
ファン１１０は集塵部１２０の先端、または後端に結合されることができるが、外部の空気を均一圧力で回転領域Ｒの内部に流入させるためには集塵部１２０の後端に、即ちガイド隔壁１４１の後端に結合されることがより望ましい。
【００３２】
集塵部１２０は一体に製作することもできるが、便宜上、図２に示す通りに吸気口Ｉと回転領域Ｒを備える第１部材１３０と、ガイド隔壁１４１と排気口Ｏを備える第２部材とをそれぞれ製作して組み合わせることが望ましい。とはいえ、第１部材１３０と第２部材１４０を一体に製作することを排除するわけではない。
【００３３】
第１部材１３０は回転領域Ｒとして提供される内部空間を備え、先端と後端にそれぞれ回転領域Ｒと連通する開口部を備えるハウジング１３１と、ハウジング１３１の先端開口部の周辺から外側に突出したフランジ部１３２とを有する。ハウジング１３１の内部空間が回転領域Ｒとして提供される。
【００３４】
フランジ部１３２の先端面にはハウジング１３１の内部空間と連通する複数のガイド溝１３３が形成され、ハウジング１３１の先端開口部と各ガイド溝１３３の内側端部をカバーする遮蔽板１３４によって各ガイド溝１３３が吸気口Ｉとして働くことになる。
【００３５】
集塵部１２０はプラスチック射出成形で製作することが簡単なので、第１部材１３０のハウジング１３１は略円形管状であることが望ましい。従って、ハウジング１３１の中心軸は集塵部１２０に結合されるファン１１０と同軸上に位置することになる。
【００３６】
ハウジング１３１の内部に形成される回転領域Ｒは先端から後端まで同一内径を持つことができるが、図示したように先端部より後端部の内径の方が大きくてもよい。
【００３７】
本発明の実施例１ではハウジング１３１内部の回転領域Ｒを先端から第１回転領域Ｒ１と第２回転領域Ｒ２に分けて、後端側の第２回転領域Ｒ２がより大きい内径を持つようにした。
【００３８】
このようにすることで、第１回転領域Ｒ１で回転する空気や埃が第２回転領域Ｒ２に流入するとき、比較的に遠心力の影響を大きく受ける埃が第２回転領域Ｒ２の内壁に一瞬で移動しながらクリーンな空気と分離されるため、狭い空間でも効率よく埃を分離することができ、集塵部１２０の大きさを最小化することができる。
【００３９】
そして、第１回転領域Ｒ１の内径は、後端に位置するガイド隔壁１４１の先端部の外径よりは大きいことが望ましい。そうでなければ第１回転領域Ｒ１で回転する埃が第２回転領域Ｒ２の内壁に移動する前に排気口Ｏを介して排出される可能性がある。特に集塵部１２０を薄く製作することで、第１回転領域Ｒ１の後端が排気口Ｏに極めて近い場合には第１回転領域Ｒ１の後端に、より大きい内径を持つ第２回転領域Ｒ２を設けることによって集塵率を高めることができる。
【００４０】
また、ファン１１０の風圧損失を最小化するためには、第２回転領域Ｒ２の内径はファン１１０の直径に類似するか、またはより大きいことが望ましい。
【００４１】
図３では第１回転領域Ｒ１と第２回転領域Ｒ２の内径が徐々に増加せず、両回転領域の境部で急激に増加する。内径を徐々に増加させると、集塵効率を高めるためには集塵部１２０を長くしなければならないので、ファンモジュール１００をより薄く製作するためには図示したように第１回転領域Ｒ１と第２回転領域Ｒ２の内径を急激に、または不連続的に増加させることが望ましい。
【００４２】
従って、吸気口Ｉを介してハウジング１３１内部に流入した空気は第１回転領域Ｒ１の内部で螺旋状に回転しながら前進し、第２回転領域Ｒ２に至っては回転半径が更に大きくなるため、遠心力の影響を大きく受ける埃は一瞬で第２回転領域Ｒ２の内壁に沿って回転するようになる。そして、比較的に遠心力の影響を受けないクリーンな空気は第１回転領域Ｒ１の後端部に近い排気口Ｏを介して円滑に排出される。
【００４３】
ハウジング１３１には集塵流路１３８が接続され、前記集塵流路１３８はハウジング１３１の外周面に略接線方向に接続される。従って、遠心力によってハウジング１３１の内壁に沿って回転する埃は接線方向に接続された集塵流路１３８を介して集塵箱１５０に円滑に排出される。
【００４４】
かかる集塵流路１３８はハウジング１３１の後端、または後端に近い位置に接続されているときに回転領域Ｒの後端で回転する埃を円滑に集めることができる。集塵流路１３８を別に形成しないでハウジング１３１の側面に集塵箱１５０と連通する集塵ホール（不図示）を形成することもできる。
【００４５】
一方、吸気口Ｉは空気が回転しながら回転領域Ｒに流入するように設計しなければならない。従って、吸気口Ｉの出口方向をハウジング１３１の長手方向と略垂直し、かつ、回転領域Ｒの接線方向に形成しなければならない。但し、流入した空気が回転領域Ｒの内壁に強くぶつかって風圧が損失したり埃が飛散したりすることを防ぐためには、吸気口Ｉの出口方向が回転領域Ｒの接線方向よりも中心軸の方に少し傾くようにすると同時に、ハウジング１３１の後端側にも少し傾くように形成することがより望ましい。
【００４６】
本発明の実施例１ではガイド溝１３３をフランジ部１３２の周辺部から中央部へ向かう螺旋形に形成した。円滑な空気吸入のため、フランジ部１３２には複数のガイド溝１３３を細かく形成し、これによって図示したように各ガイド溝１３３の間には非常に薄い隔壁１５３が形成される。しかし、前記隔壁１３５の厚さはガイド溝１３３の個数によって異なるので、図示した形に限定されることはない。
【００４７】
ガイド溝１３３の外側端部の内壁はフランジ１３２の先端面に対して垂直に形成することができるが、空気流入の過程で方向を自然に変更するためには図４の正面図に示す通りにガイド溝１３３の外側内壁を、底面に行くほど回転領域Ｒに近づくように斜めに形成することが望ましい。
【００４８】
また、ガイド溝１３３の底面１３３―２はハウジング１３１の長手方向に対して垂直面に形成することもできるが、ハウジング１３１内部に流入した空気が隣り合う隔壁１３５の端部にぶつかって飛散することを防ぐためには、図３に示す通りにガイド溝１３３の底面１３３―２がハウジング１３１の後端部へ向かって傾くように形成することが望ましい。
【００４９】
従って、外部から流入する空気は各ガイド溝１３１内部に進入し、螺旋形のガイド溝１３３に沿った方向に転換された後、遮蔽板１３４の背面を通してハウジング１３１内部に流入する。このとき、ガイド溝１３３の底面１３３−２が斜めになっているため、空気の流入方向のベクトルは長手方向の成分を有することになり、これによってハウジング１３１の内壁に沿って回転しながら、より円滑にファン１００の方に進む。
【００５０】
一方、実施例１では前述したガイド溝１３３と遮蔽板１３４を用いてハウジング１３１の先端の開口部周辺に複数の吸気口Ｉを対称形成した。
【００５１】
しかし、吸気口Ｉの形や位置が必ずしもこれに限定されることはないので、様々な形に変更することができる。
【００５２】
例えば、図５の部分端面図に示す通りにハウジング１３１の先端部付近の側面にその縁に沿って複数の吸気口Ｉを形成することもできる。この場合にも回転領域Ｒと連通する吸気口Ｉの出口方向のベクトルは、長手方向の成分を有することが望ましい。電子装置などのケースにファンモジュール１００を装着する場合には吸気口Ｉがケースの外部に露出されるため、このようにハウジング１３１の側面に吸気口Ｉが形成された場合には、ケース装着のためのフランジ１３２を吸気口Ｉよりも後端側に形成しなければならない。
【００５３】
吸気口Ｉを形成する他の形として、ハウジング１３１の先端開口部に、空気の流動方向を変換するために所定方向に傾けた複数の固定羽を設け、各固定羽の間に形成された空間を吸気口Ｉとして活用することもできる。
【００５４】
一方、第２部材１４０は排気口Ｏを備えるガイド隔壁１４１と、ガイド隔壁１４１の後端から側方に突出したフランジ部１４４とを有する。フランジ部１４４は電子装置などのケースやファン１００に結合するためのものである。
【００５５】
ガイド隔壁１４１は、遠心力によってハウジング１３１の内壁に沿って回転する埃が集塵箱１５０に集められるまで排気口Ｏを介して排出されないように防いで、埃と分離されたクリーンな空気だけを排気口Ｏを介して排出する役割を果たす。
【００５６】
埃はハウジング１３１の内壁に沿って回転するので、ガイド隔壁１４１はその一端部がハウジング１３１に隙間なく結合されたまま、他端部がハウジング１３１の中心軸へ向かって所定幅で突出する。ガイド隔壁１４１の他端部によって囲まれる貫通部が排気口Ｏとして提供されるが、排気口Ｏの直径がファン１１０の回転軸１１２の直径より十分大きい場合のみ、回転領域Ｒの内部に回転羽１１４によって形成された風圧が最大限送られることができる。
【００５７】
かかるガイド隔壁１４１はハウジング１３１の中心軸に対して垂直に形成することもできる。
【００５８】
ところが、図面にはガイド隔壁１４１が後端に行くほど直系が大きくなる朝顔胴形で示されている。これはハウジング１３１の後端に結合されるファン１１０とガイド隔壁１４１の間にわずかな空間を形成することで、ファン１１０の風圧損失を最小化するためである。この場合、ガイド隔壁１４１の先端は回転領域Ｒの内部に位置し、後端は回転領域Ｒの後端で前記ハウジング１３１に隙間なく結合される。
【００５９】
特にガイド隔壁１４１の先端はハウジング１３１の第２回転領域Ｒの内部に位置することが望ましい。そのため、ガイド隔壁１４１の先端部の外径を第２回転領域Ｒ２の内径より小さくしなければならない。
【００６０】
また、ガイド隔壁１４１の先端はハウジング１３１の第１回転領域Ｒ１より少し後端側に位置することが望ましい。このようにすることで、第２回転領域Ｒ２に流入した埃が排気口Ｏに進入せず、遠心力によってハウジング１３１の内壁に移動し、埃が取り除かれたクリーンな空気だけを排気口Ｏを介して排出することができる。
【００６１】
万一、ファン１１０がガイド隔壁１４１から十分な離隔距離を確保して装着されたり、または他側に設けられたりする場合には、ガイド隔壁１４１をハウジング１３１の中心軸に対して垂直に形成してもよい。
【００６２】
図面にはガイド隔壁１４１の先端に円形管状のガイド管１４２が結合されたものが示されている。ガイド管１４２はハウジング１３１と同軸上に設けられ、その後端が排気口Ｏの周辺部に隙間なく結合される。
【００６３】
ファンモジュール１００を薄く製作するとガイド隔壁１４１の長さも短くなるが、このとき、ハウジング１３１の内壁に沿って回転する埃の中で比較的軽い埃はクリーンな空気が排気口Ｏを介して排出される過程で共に排出される可能性がある。ガイド管１４２は排気口Ｏの直径を保ちながら、かかる現象を防ぐ役割を果たす。
【００６４】
ガイド隔壁１４１の後端、またはフランジ部１４４には第１部材のハウジング１３１に結合するための接続部材１４６が形成される。前記接続部材１４６はハウジング１３１に結合するためのねじ山を備えても、ハウジング１３１の後端部が挿入される挿入溝を備えてもよい。また、ハウジング１３１の後端部と強引に差し込み嵌合するタイプの接続手段であってもよい。
【００６５】
集塵箱１５０は例えば、ハウジング１３１に対して分離可能な引き出しタイプで結合することができる。また、集塵箱１５０の一側に埃を取り除くためのドア（不図示）を設けることもできる。更に、集塵箱１５０のハウジングに接する面を開口することもでき、図示したようにハウジングに接する面を密閉し、その面に集塵流路１３８と連通する集塵ホール１５２を形成することもできる。
【００６６】
更に、集塵流路１３８を介せず、ハウジング１３１の側面に形成された貫通部が集塵箱１５０の集塵ホール１５２と連通するように集塵箱１５０を設けることもできる。
【００６７】
一方、集塵ホール１５２はその中心に対して一側に傾けて形成することが望ましい。このように形成すると、ファンモジュール１００を必要によって例えば、時計回りに９０度回転して設けても集塵ホール１５２が上部に位置するので、集塵機能を円滑に行うことができる。
【００６８】
図６ないし図８は、それぞれ本発明の実施例１に係るファンモジュール１００の変更例を示す斜視図、分解斜視図及び断面図であり、集塵部１２０は集塵箱１５０の内部空気をハウジング１３１の内部に排出するフィードバック流路１３９を有することを特徴とする。フィードバック流路１３９を別に形成せず、ハウジング１３１の一側に集塵箱１５０と連通するフィードバックホール（不図示）を形成することもできる。
【００６９】
集塵箱１５０のハウジングに接する面を開口することもでき、図示したようにハウジングに接する面を密閉し、その面に集塵流路１３８と連通する集塵ホール１５２とは別に、フィードバック流路１３９、またはハウジング１３１のフィードバックホール（不図示）と連通するフィードバックホール１５４を形成することもできる。
【００７０】
フィードバック流路１３９の一端は集塵箱１５０のフィードバックホール１５４と連通し、他端は回転領域Ｒの先端部と連通する。このようにハウジング１３１にフィードバック流路１３９を接続すると集塵箱１５０の内部圧力が少し低くなって、埃を集塵箱１５０内部に流入することがより容易にできる。万一、フィードバック流路１３９がなければ、集塵箱１５０の内部圧力のため、集塵流路１３８を介して埃が容易に流入できない可能性もある。
【００７１】
フィードバック流路１３９を形成するために本発明の実施例１では、少なくとも一つのガイド溝１３３の外側端部をフィードバック流路１３９と連通し、フィードバック流路１３９と連通するガイド溝１３３の前部をカバー板１３６で遮蔽する。カバー板１３６を装着しないと、外部から吸入される空気のため、集塵箱１５０の内部空気を円滑に排出することが難しい。
【００７２】
カバー板１３６は遮蔽板１３４の一側に突出して遮蔽板１３４と一体に形成することが望ましい。
【００７３】
一方、図９に示す通りに集塵部１２０において、ハウジング１３１の先端開口部を密閉する遮蔽板１３４の内側に回転ガイド１７０を設けることもできる。実験によると回転領域Ｒ１、Ｒ２においてハウジング１３１の中心軸付近の同一場所で旋回する埃が観測されることもあるが、その埃は排気口Ｏを介して排出される恐れがある。従って、第１回転領域Ｒ１の内部にかかる回転ガイド１７０を設けると、中心軸付近の同一場所で埃が旋回する現象を防ぐことができる。
【００７４】
回転ガイド１７０は円柱、円形管などのように円形の外周面を有するものであって、ハウジング１３１と同軸上に設けられる。風圧損失を最小化するためには回転ガイド１７０の後端は排気口Ｏより先端に位置しなければならない。
【００７５】
図１０ないし図１２は、それぞれ本発明の実施例１に係るファンモジュール１００を電子装置（例えば、コンピュータ）に装着した様子を概略的に示す断面模式図である。
【００７６】
図示するように通常の電子装置は各種の電子部品が内装されたケースＣを有し、ケースＣの一側面には吸気孔７２を備え、他側面には排気孔７４を備える。
【００７７】
ファンモジュール１００はケースＣ内部に設けることが望ましいが、外部に設けてもよい。ケースＣ内部に設ける場合はファンモジュール１００の吸気口Ｉが吸気孔７２へ向かうように設け、外部に設ける場合には排気口Ｏが吸気孔７２へ向かうように設ける。
【００７８】
かかるファンモジュール１００を用いる電子装置のシステム冷却は様々な形で具現化することができる。
【００７９】
例えば、吸気孔７２にファンモジュール１００を設けるとき、図１０のように集塵部１２０の後端だけにファン１１０を装着することもでき、図１１のように集塵部１２０の先端だけにファン１１０を装着することもできる。図面には示していないが、集塵部１２０の後端と先端、どちらにもファン１１０を装着することもできる。
【００８０】
また、排気圧力を高めるため、図１０及び図１１に示す通りに排気孔７４にも排気ファン７０を追加で設けることもできる。
【００８１】
更に、図１２に示す通りに吸気孔７２には集塵部１２０だけを設け、排気孔７４に設けた排気ファン７０を用いて集塵部１２０内部に空気を流動させることもできる。
【００８２】
図１０ないし図１２は、本発明の実施例１に係るファンモジュール１００の取付方法を示す幾つかの例に過ぎないので、集塵部１２０、ファン１１０及び排気ファン７０は他の様々な組み合わせが可能であり、これは別に図面を提示しなくても当業者なら容易に考えられるものである。
【００８３】
以下、図３に基づいて本発明の実施例１に係るファンモジュール１００の作動について説明する。
【００８４】
まず、ファン１１０が作動するとハウジング１３１の吸気口Ｉ２を介して外部空気が回転領域Ｒの内部に流入する。吸気口Ｉを通過し、第１回転領域Ｒ１に流入した回転空気は螺旋状に回転しながら前進する。
【００８５】
この過程でクリーンな空気は第１回転領域Ｒ１の後端に近い排気口Ｏを介して排出され、遠心力の影響を比較的に大きく受ける埃は遠心力によってハウジング１３１の内壁に沿って回転する。
【００８６】
第１回転領域Ｒ１の内壁に沿って回転する埃は、より大きい内径を持つ第２回転領域Ｒ２に進入すると同時に、一瞬でハウジング１３１の内壁に移動してガイド隔壁１４１とハウジング１３１の間で回転し、集塵箱１５０に集められる。
【実施例２】
【００８７】
図１３ないし図１５は、それぞれ本発明の実施例２に係るファンモジュール２００の斜視図、断面図及び分解斜視図である。
【００８８】
本発明の実施例２でもファン１００と、ファン１００の一側に結合される集塵部１２０とを有する点においては実施例１と同様であるが、集塵部１２０の後端に、排気口Ｏを介して排出された空気から埃を再度取り除く補助集塵部２６０を設けたことを特徴とする。
【００８９】
図面には集塵部１２０が実施例１とは異なる形で示されているが、これは集塵部１２０を様々な形に変更することができるということを示すだけで、実施例２に係る集塵部１２０も遠心力で埃を取り除くという点において実施例１に係る集塵部１２０と全く同じ役割を果たす。
【００９０】
実施例２に係るファンモジュール２００の集塵部１２０は、内部空間を有する第１ハウジング２１０と、第１ハウジング２１０の後端に結合されて埃を取り除くガイド部材２２０と、第１ハウジング２１０の先端に結合された回転誘導部材２３０と、ガイド部材２２０の後端に結合された補助集塵部２６０とを有する。第１ハウジング２１０、ガイド部材２２０及び回転誘導部材２３０の結合体の下部には集塵箱２４０が結合される。
【００９１】
第１ハウジング２１０は先端と後端が開口された円形管状であり、内部空間が回転領域Ｒとして提供される。
【００９２】
ガイド部材２２０は第１ハウジング２１０と同一内径を持つ円形管状の第２ハウジング２２２と、外側端部が第２ハウジング２２２に隙間なく結合し、内側端部が第２ハウジング２２２の内部に突出したガイド隔壁２２４と、第２ハウジング２２２の後端で側方に突出したフランジ２２９と、ガイド隔壁２２４の先端で第２ハウジング２２２と同軸上に位置するガイド管２２９とを有する。
【００９３】
ガイド隔壁２２４及びガイド管２２９の役割は実施例１のガイド隔壁１４１及びガイド管１４２の役割と同じなので説明を省略する。第２ハウジング２２２には集塵流路２２８が接続され、前記集塵流路２２８は第２ハウジング２２２の外周面に対して略接線方向に接続される。
【００９４】
集塵流路２２８は第２ハウジング２２２とガイド隔壁２２４との間の空間と連通しなければならないので、集塵流路２２８は第２ハウジング２２２の後端に接続することが望ましく、少なくともガイド管２２６の先端部よりは後端で第２ハウジング２２２に接続しなければならない。
【００９５】
回転誘導部材２３０は第１ハウジング２１０内部に流入する空気が螺旋状に回転するように誘導する役割を果たす。回転誘導部材２３０は第１ハウジング２１０と同一内径を持つ円形管状の第３ハウジング２３１と、第３ハウジング２３１の内部に位置するキャップ状の遮蔽部２３２と、遮蔽部２３２の外側面で分岐し、第３ハウジング２３１の内面に接続される複数の固定羽２３４とを有する。第３ハウジング２３１には電子装置のケースやファン２１０との結合のためのフランジ２３５を形成することもできる。
【００９６】
遮蔽部２３２は開口された部分を後端側に位置するように設ける。複数の固定羽２３４は遮蔽部２３２の外側面全体に均一な間隔で接続され、その結果、遮蔽部２３２の周辺には各固定羽２３４によって区切られた複数の吸気口Ｉが円周方向に沿って均一な間隔で形成される。
【００９７】
各固定羽２３４は流入した空気が第１ハウジング２１０の内部で螺旋状に回転するように誘導する役割を持ち、その結果、各吸気口Ｉの出口方向のベクトルは第１ハウジング１１０、または第３ハウジング２３１の長手方向の成分と接線方向の成分を有する。
【００９８】
第３ハウジング２３１の側壁には集塵箱２４０の内部空気の一部を第１ハウジング２１０の内部に排出するフィードバック流路２３８が接続される。フィードバック流路２３８の一端は集塵箱２４０のフィードバックホールと連通し、他端は第３ハウジングと遮蔽部２３２との間に形成された空間と連通する。
【００９９】
本発明の実施例２では少なくとも一つの吸気口Ｉを密閉するカバー板２３９を回転誘導部材２３０の先端面に結合し、カバー板２３９によって遮蔽された吸気口Ｉの内部空間にフィードバック流路２３８を接続した。
【０１００】
第３ハウジング２３１にフィードバックを接続せず、第１ハウジング２１０にフィードバック流路２３８を接続することもできるが、この場合にはフィードバックされる空気によって回転領域Ｒで回転する埃が飛散することを防ぐために、なるべく第１ハウジング２１０の先端側にフィードバック流路２３８を接続することが望ましい。
【０１０１】
一方、回転誘導部材２３０の後端とガイド部材２２０の先端は、長手方向に沿って離隔するように設けることがより望ましい。このように離隔すると、図１４に示す通りに吸気口Ｉに流入したクリーンな空気が自然に排気口Ｏを介して抜け出て、比較的に重い埃は遠心力によって第２ハウジング２２２の内壁に沿って回転し、最後に集塵流路２２８を介して集塵箱２４０に集められる。
【０１０２】
集塵箱２４０は、前述した集塵流路２２８及びフィードバック流路２３８とそれぞれ連通する集塵ホール２４２とフィードバックホール２２４とを備える。
【０１０３】
第１ハウジング２１０、第２ハウジング２２２及び第３ハウジング２３１の内径は同一であることが望ましいが、後端に行くほど直径が大きくなってもよい。
【０１０４】
第１ハウジング２１０の後端には第２ハウジング２２２が隙間なく結合され、第１ハウジング２１０の先端には第３ハウジング２３１が隙間なく結合される。このとき、第１ないし第３ハウジング２１０、２２２、２３１は空気の流動経路に沿って同軸上に設けることが望ましい。
【０１０５】
一方、第１ハウジング２１０、ガイド部材２２０及び回転誘導部材２３０は示すように各構成要素を別途製作して組み合わせることもでき、全てを一体製作することもできる。
【０１０６】
また、第１ハウジング２１０、第２ハウジング２２０及び第３ハウジング２３１を一つの円形管に製作し、その先端に遮蔽部２３２と固定羽２３４とを設けて複数の吸気口Ｉを形成し、その後端にガイド隔壁１２４を結合することもできる。必要によっては他の方法で製作及び組み合わせることも可能である。
【０１０７】
補助集塵部２６０は、ガイド部材２２０の排気口Ｏを介して排出される空気が螺旋状に回転し続けることに着目し、排出された空気を再度回転させて埃を取り除く役割を果たす。
【０１０８】
補助集塵部２６０は円形の貫通部２６８を有するボディ２６１と、貫通部２６８の周辺に沿って前記ボディ２６１の先端側側面に円周方向に形成された補助回転流路２６６と、補助回転流路２６６と離隔して形成された補助集塵箱２６５と、補助回転流路２６６と補助集塵箱２６５をそれぞれ接続する集塵流路２６７とフィードバック流路２６９とを有する。
【０１０９】
補助集塵部２６０は、図１６に示す通りに短い円形管状の第４ハウジング２６３と、第４ハウジング２６３の後端でその中心軸へ向かって伸び、中央に前記排気口２６８が形成された補助ガイド隔壁２６４とを備えることができる。このとき、第４ハウジング２６３と補助ガイド隔壁２６４の間に形成された空間が補助回転流路２６６となる。
【０１１０】
第４ハウジング２６３は集塵部１２０の第２ハウジング１２２と同一内径を持つことが望ましい。また、第４ハウジング２６３の中心軸は第１ないし第３ハウジング２１０、２２２、２３１の中心軸と一致することが望ましく、排気口２６８の中心は第４ハウジング２６３の軸上に位置することが望ましい。
【０１１１】
補助集塵箱２６５の内部空間と連通する補助集塵流路２６７は第４ハウジング２６３にその接線方向に接続され、補助集塵箱２６５内部のクリーンな空気を排出する補助フィードバック流路２６９も第４ハウジング２６３にその接線方向に接続される。
【０１１２】
補助回転流路２６６に進入した埃を効率よく集めるためには補助回転流路２６６が凹断面を持つことが望ましく、そのためには補助ガイド隔壁２６４の内側縁を先端側に所定角度で折曲することが望ましい。しかし、第４ハウジング２６３に流入した空気は遠心力によって第４ハウジング２６３の内壁面に沿って回転するので、補助ガイド隔壁２６４の内側縁を折曲しなくても集塵効果を得ることができる。
【０１１３】
補助集塵箱２６５は示すように、先端側側面が開口された形に製作することもでき、先端側側面が密閉された形に製作することもできる。先端側側面が開口された場合には組み合わせる際、補助集塵箱２６５を集塵箱２４０の側面によって密閉されるように設ける。
【０１１４】
かかる補助集塵部２６０は一つだけ設けることもでき、集塵効率を高めるために二つ以上連続して設けることもできる。また、補助集塵箱２６５は集められた埃を取り除くため、ボディ２６１から分離できるように設けることもでき、補助集塵箱２６５に埃を取り除くためのドア（不図示）を別途設けることもできる。
【０１１５】
更に、補助集塵箱２６５をボディ２６１と一体形成したり、ボディ２６１に結合せずに集塵箱２４０と一体形成したり、または集塵箱２４０の側面に結合したりすることもできる。集塵箱２４０と一体形成する場合には、集塵箱２４０に補助集塵部２６０の集塵流路２６７及び排出流路２６９とそれぞれ連通するホールを追加形成しなければならない。このとき、補助集塵部２６０のフィードバック流路２６９を介して集塵箱２４０に集められた埃が排出されることを防ぐためには、ガイド部材２２０の集塵流路２２８を介して埃が集められる空間と、補助集塵部２６０の集塵流路２６７を介して埃が集められる空間とを隔壁（不図示）で隔離することが望ましい。
【０１１６】
本発明の実施例２に係る集塵装置２００も、実施例１と同様に様々な形で電子装置のケースＣに装着することができる。
【０１１７】
以下、図１３ないし図１５に基づいて本発明の実施例２に係る集塵装置２００の作動過程を説明する。図１４の実線は埃の流動経路を示し、点線はクリーンな空気の流動経路を示す。
【０１１８】
ファン１００が作動すると埃を含む外部空気が集塵部１２０の内部に流入する。流入した外部空気は回転誘導部材２３０の吸気口Ｉを通過した後、螺旋状に回転しながら第１ハウジング２１０の内部に流入し、その後、ガイド部材２２０の排気口Ｏを介して排出される。
【０１１９】
この過程で、空気中の埃は遠心力により、第１ハウジング２１０の内壁に沿って回転しながら長手方向に前進し、ガイド部材２２０の第２ハウジング２２２の内壁に沿って回転し、最後に集塵流路２２８を介して集塵箱２４０に集められる。
【０１２０】
集塵箱２４０の内部に流入した空気の一部はフィードバック流路２３８を介して回転誘導部材２３０の内部、即ちカバー板２３９と固定羽２３４によって形成された空間に流入した後、再び第１ハウジング２１０の内部に進入する。
【０１２１】
一方、外部部材２２０の排気口Ｏを介して排出された空気は螺旋状に回転し続けるので、排気口Ｏを抜け出た瞬間、ガイド隔壁２２４の後端面に沿って急激に拡散する。
【０１２２】
この過程で、クリーンな空気は補助集塵部２６０の排気口２６８を介して抜け出て、空気中の埃は遠心力により、補助集塵部２６０の補助回転流路で第４ハウジング２６４の内側面に沿って回転し、最後に補助集塵流路２６７を介して補助集塵箱２６５の内部に集められる。補助集塵箱２６５に流入した空気は、再びフィードバック流路２６９を介して補助回転流路２６６に排出された後、ボディ２６１の排気部２６８を介してファン１１０の方に排出される。
【０１２３】
前述した実施例からみた本発明のファンモジュール１００、２００を構成する集塵部１２０は、様々な形に設計変更することができる。例えば、図１７に示す通りにハウジング２１０の内部に位置するガイド隔壁２２４の先端を回転誘導部材の遮蔽部２３２の内側に挿入することもできる。
【０１２４】
一方、以上で説明した本発明のファンモジュール１００、２００はコンピュータ、  ＡＴＭ機器、セットトップボックス、ディスプレイ機器、医療機器、産業用コンピュータ、通信機器などのような電子装置や、テレビ、冷蔵庫、クーラーなどの家電機器のケース内部に流入する埃を取り除く目的で考案されたが、その用途がこれらに限定されることはない。
【０１２５】
即ち、空気の全流動経路に設け、空気中の埃を取り除くために用いることができる。
【０１２６】
例えば、図１８に示す通りに空調設備のダクトＤの中央に設けることもでき、図１９に示す通りに壁Ｗの換気口に換気機の代わりに設けることもできる。この場合には外部からの埃の流入防止の目的で設けることもでき、外部に排出する空気中の埃を取り除いて周辺の環境汚染を防止する目的で設けることもできる。
【０１２７】
また、電子装置に搭載されたＣＰＵの放熱のために設けるクーラーの代わりに、本発明のファンモジュールを設けることができる。本明細書ではメインボードに設けられるＣＰＵだけではなく、グラフィックカードに設けられるＣＰＵ、その他の付属モジュールの動作のために設けられる制御用半導体部品を全てＣＰＵと定義する。
【０１２８】
一般的にＣＰＵクーラーは、ＣＰＵに接続されてＣＰＵの熱を吸収する放熱ブロックと、放熱ブロックに接続されて放熱ブロックの熱を外部に放出する複数の放熱フィンと、放熱フィンの一側に設けられた冷却ファンとを有する。ところが、ＣＰＵを長時間使用すると、冷却ファンから流入した埃が放熱フィンの隙間に溜まり、放熱効率が低下した結果、ＣＰＵ性能が大きく低下するという問題点があった。従って、従来の冷却ファンの代わりに本発明のファンモジュールを装着すると、埃によるＣＰＵ性能低下を防ぐ効果がある。
【０１２９】
また、扇風機のような送風装置のファンに集塵部を結合し、送風装置のファンから流入する埃を予め取り除くことができる。例えば、扇風機にファンの後方を覆うケースを取り付け、前記ケースに本発明の集塵装置を装着することによって、流入する埃を取り除くことができる。
【０１３０】
更に、本発明のファンモジュール１００、２００を構成する集塵部１２０は、それ自体を独立集塵装置として用いることができる。空気流量や吸入力が十分な場合には、空気の流動経路上にファン１００が省略された集塵装置だけを設けても埃を取り除くことができる。
【０１３１】
以上、本発明の好ましい実施例を説明したが、本発明は前述した実施例に限らず、様々な形に変更、または修正することができる。そして変更、または修正した実施例が、後述する特許請求の範囲に開示された本発明の技術的思想を包含するものであれば、本発明の権利範囲に包含される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2013501373.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2013501373.tif 000021
【国際調査報告】
2013501373.tif 000022
2013501373.tif 000023
2013501373.tif 000024
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