(57)【要約】  複数の分析物とリガンドとの相互作用についての相互作用パラメータを、バイオセンサーを用いて評価する方法であって、Ａ：リガンドを固定させたセンサー表面を提供する段階と、Ｂ：センサー表面を複数の分析物と接触させる段階と、Ｃ：複数の分析物の各々１つに対して、センサー応答曲線を記録する段階と、Ｄ：各々のセンサー応答曲線から、相互作用パラメータを抽出する段階と、Ｅ：１つ以上の結合の挙動の基準に従って、各々のセンサー応答曲線を評価する段階と、Ｆ：図中に相互作用パラメータを表示する段階であって、結合の挙動の基準を満たす応答曲線に関連する相互作用パラメータが、別の結合の挙動の基準を満たす、又は結合の挙動の基準を満たさない、応答曲線に関する相互作用パラメータと図面上で識別可能である、段階とを含む方法。【選択図】  図５
2013512432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の分析物とリガンドとの相互作用についての相互作用パラメータを、バイオセンサーを用いて評価するための方法であって、
Ａ：前記リガンド固定させたセンサー表面を提供する段階と、
Ｂ：前記センサー表面を前記複数の分析物と接触させる段階と、
Ｃ：前記複数の分析物の各々１つに対して、センサー応答曲線を記録する段階と、
Ｄ：各々のセンサー応答曲線から、相互作用パラメータを抽出する段階と、
Ｅ：１つ以上の結合の挙動の基準に従って、各々のセンサー応答曲線を評価する段階と、
Ｆ：図中に前記相互作用パラメータを表示する段階であって、結合の挙動の基準を満たす応答曲線に関連する相互作用パラメータが、別の結合の挙動の基準を満たす、又は結合の挙動の基準を満たさない、応答曲線に関する相互作用パラメータと図面上で識別可能である、段階と
を含む方法。
【請求項２】
２つ以上の結合の挙動の基準を満たす応答曲線に関連する相互作用パラメータが、結合の挙動の基準を満たさない、又は１つの結合の挙動の基準を満たす、応答曲線に関連する相互作用パラメータと図面上で識別可能である、請求項１記載の方法。
【請求項３】
１つの結合の挙動の基準が、前記記録された応答が、分析物の接触時間の間、所定の率を超える率で増大することである、請求項１記載の方法。
【請求項４】
１つの結合の挙動の基準が、前記分析物が前記センサー表面と接触した後で、前記記録された応答が所定の値を超えることである、請求項１記載の方法。
【請求項５】
１つの結合の挙動の基準が、前記記録された最大の応答が、前記分析物の相互作用に対する所定の値を超えることである、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記センサー表面が、各分析物の間に再生される、請求項１記載の方法。
【請求項７】
分子結合の相互作用を検出するための分析システムであって、
（ｉ）１つ以上の検知表面と、前記１つ以上の検知表面において分子結合の相互作用を検出するための検出手段と、結合曲線を表す検出データを生成するための手段とを含む、バイオセンサーであって、各曲線が、時間に対する結合の相互作用の進行を表す、バイオセンサーと、
（ｉｉ）請求項１記載の段階Ａ〜Ｈを実行するための、請求項１乃至請求項６のいずれか１項で定義されるデータ処理手段と
を含む分析システム。
【請求項８】
プログラムコード手段を含むコンピュータプログラムであって、前記プログラムがコンピュータ上で実行されると、前記プログラムコード手段が、請求項１乃至請求項６のいずれか１項に従って、分析物とリガンドとの相互作用についての１つ以上の相互作用パラメータを求める、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検知表面において分子結合の相互作用を分析する方法に関し、より具体的には、バイオセンサーを用いた、分析物とリガンドとの相互作用についての結合の挙動の分析の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生体分子のような分子間相互作用をリアルタイムで観測できる分析センサーシステムに対し、興味が高まっている。これらのシステムは、光バイオセンサーに基づくことが多く、通常、相互作用分析センサー又は生体特異的相互作用分析センサーと呼ばれる。代表的なそのようなバイオセンサーシステムは、Ｂｉａｃｏｒｅ  ＡＢ（スウェーデン、ウプサラ）により販売されているＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）装置であり、この装置は、試料中の分子と、検知表面上に固定された分子構造との相互作用を検出するために、表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）を用いる。試料がセンサー表面を通過する際、結合の進行は、相互作用の起こる速度を直接反映する。試料の注入に続いて緩衝液が流れ、この間、検出器の応答は、表面上の錯体の解離の速度を反映する。ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）システムからの典型的な出力は、時間に対する分子の相互作用の進行を表現するグラフ又は曲線であり、これは会合段階の部分と解離段階の部分とを含む。この結合曲線は通常コンピュータ画面に表示され、「センサグラム」と呼ばれることが多い。
【０００３】
こうして、ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）システム（及び類似のセンサーシステム）により、標識を行うことなく、かつ多くの場合、関係する物質の精製を行うことなく、試料中の特定の分子（分析物）の存在及び濃度に加えて、分子の相互作用における結合（会合）及び解離の反応速度定数ならびに表面相互作用に対するアフィニティを含む、追加の相互作用パラメータも、リアルタイムで求めることができる。会合速度定数（ｋa）及び解離速度定数（ｋd）は、複数の異なる試料の分析物の濃度に対して得られた反応速度データを、微分方程式の形式の、相互作用モデルの数学的な表現にフィッティングすることで、得ることができる。（アフィニティ定数ＫA又は解離定数ＫDとして表される）アフィニティは、会合速度定数又は解離速度定数から計算されうる。しかし、多くの場合、明確な反応速度データを得ることは難しいことがあるので、通常、平衡結合分析によりアフィニティを測定することがより確実であり、平衡結合分析は、一連の分析物の濃度について、結合の相互作用の会合段階の終わり又は終わり近くで達したと推測される平衡状態すなわち定常状態での、結合のレベルを求めることを含む。結合曲線の会合段階が、実際に定常状態に達していそうであるということを確実にするために、通常は、アフィニティの測定に用いられる予定である条件下で、結合される分析物が平衡に達するのに必要な、試料注入の時間の長さ（すなわち、センサーチップの表面との試料の接触時間）を事前に求める。平衡に達するのにかかる時間と、分析物が解離するのにかかる時間の両方が、主に解離速度定数により決まるので、おおよその注入時間も、その解離定数から推定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００５／１１４２１８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、分析物とリガンドとの相互作用についての結合の挙動を、バイオセンサーを用いて分析するための、新しい方法及びバイオセンサーシステムを提供することであり、この方法及びバイオセンサーシステムは、従来技術の１つ以上の欠点を克服する。このことは、独立請求項で定義されるような方法及びバイオセンサーシステムにより実現される。
【０００６】
結合の挙動のマーカーは、大量のデータセットを頻繁に評価して評価のスループットを大きく向上させ、したがって全体のスクリーニングのスループットを向上させる場合に、非常に有用な道具になると期待される。
【０００７】
以下の詳細な説明及び図面を参照することで、本発明及び本発明のさらなる特徴及び利点が、より完全に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ＳＰＲに基づくバイオセンサーシステムの概略的な側面図である。
【図２】結合曲線が目に見える会合段階及び解離段階を有する、代表的なセンサグラムである。
【図３】本発明による方法の概略的なブロック図である。
【図４】薬品の分子フラグメントの典型的な結合の挙動を示す図である。
【図５】本発明による、結合の挙動の基準を満たす応答曲線に関する相互作用パラメータが、別の結合の挙動の基準を満たす、又は結合の挙動の基準を満たさない、応答曲線に関する相互作用パラメータと図面上で識別可能な図である。
【図６】注入の間、応答の増大を示す応答曲線の例を示す図である。
【図７】注入の後、ベースラインが上がる応答曲線の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
別段定義されない限り、本明細書で用いられる全ての技術的な用語及び科学的な用語は、本発明に関する当業者が一般に理解するのと同じ意味を有する。又、単数形で記載されたものであっても、別途記載しない限り、複数形を含む。
【００１０】
本明細書で言及される全ての出版物、特許出願、特許、及び他の参考文献は、全体が参照によって本明細書に組み込まれる。
【００１１】
上述の通り、本発明は、分子結合の相互作用についての複数のデータセットから、分子結合の相互作用に対する定常状態の結合データを評価して、相互作用についての１つ以上の相互作用パラメータを求めることに関し、定常状態の結合データ以外の、データセットからの他の相互作用のデータが、データセットの定常状態の結合データの信頼性を推測するのに用いられる。通常、実験的な結合データは、センサーに基づく技術により得られ、そのような技術は、分子の相互作用を詳しく調べ、相互作用が進行するに従いリアルタイムで結果を提示する。しかし、本発明をさらに詳細に説明する前に、本発明が用いられることになる全般的な状況が説明される。
【００１２】
化学センサー又はバイオセンサーは通常、標識を伴わない技術に基づき、例えば、固定された層の質量、屈折率、又は厚さのような、センサー表面の特性の変化を検出するが、ある種の標識を用いるセンサーも存在する。典型的なセンサー検出技術は、限定はされないが、光学的な、熱光学的な、圧電性の、又は音波による方法（例えば、表面音波（ＳＡＷ）及び水晶振動子マイクロバランス（ＱＣＭ）による方法を含む）のような、質量検出の方法と、電位差測定、電気伝導度測定、電流測定、及び容量／インピーダンスによる方法のような、電気化学的な方法とを含む。光学的な検出方法については、代表的な方法には、反射光学的な方法のような、表面の質量濃度を検出する方法が含まれ、反射光学的な方法は、外部反射の方法と内部反射の方法の両方を含み、これらは角度、波長、偏光、又は位相を分解するものであり、例えば、エバネッセント波による偏光解析法及びエバネッセント波による分光法（ＥＷＳ、又は内部反射分光法）である。これらの偏光解析法と分光法の両方が、表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）を介したエバネッセント場の増強、ブリュースター角屈折率測定、臨界角屈折率測定、漏れ全反射（ＦＴＲ）、散乱内部全反射（ＳＴＩＲ）（散乱増強標識を含みうる）、導光体センサーを含んでもよく、臨界角分解イメージング、ブリュースター角分解イメージング、ＳＰＲ角度分解イメージングなどのような、外部反射イメージング、エバネッセント波に基づくイメージングを含んでもよい。さらに、例えば表面増強ラマン分光法（ＳＥＲＳ）、表面増強共鳴ラマン分光法（ＳＥＲＲＳ）、エバネッセント波蛍光（ＴＩＲＦ）及びリン光に基づく、光度測定及びイメージング／顕微鏡による方法が、「それ自体」で、又は反射による方法と組み合わせて、導波路干渉計、導波路漏洩モード分光法、反射干渉分光法（ＲＩｆＳ）、伝送干渉計、ホログラフィック分光法、及び原子間力顕微鏡（ＡＦＲ）とともに、言及されうる。
【００１３】
一般に利用可能なバイオセンサーには、スウェーデン・ウプサラのＢｉａｃｏｒｅ  ＡＢにより製造され販売される、前述のＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）システム装置が含まれ、これは、表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）に基づき、結合するリガンドと対象の分析物との間の表面の結合の相互作用を、リアルタイムで観測することを可能にする。この文脈において、「リガンド」とは、所与の分析物に対して既知又は未知のアフィニティを有する分子であり、表面上に固定された、任意の捕捉する又は捕獲する物質を含み、「分析物」は、リガンドへの任意の特定の結合対象物を含む。
【００１４】
以下の詳細な説明及び例では、本発明はＳＰＲ分光法に関して、より具体的にはＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）システムに関して例示されるが、本発明はこの検出方法に限定されないことを理解されたい。むしろ、検知表面上に固定されたリガンドへの分析物の結合を定量的に示す、検出表面における変化が測定されうる限り、分析物が検知表面上に固定されたリガンドに結合する、アフィニティに基づくあらゆる検出方法を用いることができる。
【００１５】
ＳＰＲの現象はよく知られており、ある条件下で、光が屈折率の異なる２つの媒体の間の境界で反射すると、ＳＰＲが発生する、と言えば十分であろう。その境界は、通常銀又は金の金属膜で被覆されている。ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）装置では、媒体は試料及びセンサーチップのガラスであり、センサーチップのガラスは微小流体の流動システムにより試料と接触している。金属膜は、チップ表面上の薄い金の層である。ＳＰＲにより、特定の反射角で反射される光の強度が、低減する。反射される光の強度が最小になるこの角度は、反射された光とは反対側、すなわちＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）システム及び試料側の表面の近くの屈折率とともに変化する。
【００１６】
ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）システムの概略的な図が、図１に示されている。センサーチップ１は、流路５を通る、例えば抗原のような分析物４を有する試料の流れに曝される、例えば抗体のような捕捉分子（リガンド）３を支持する金属膜２を有する。光源７（ＬＥＤ）からの単色のｐ偏光した光６は、プリズム８によりガラス／金属境界９に結合され、その境界９で光が全反射する。反射された光線１０の強度は、光検出ユニット１１（光検出アレイ）により検出される。
【００１７】
ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）装置の技術的な側面及びＳＰＲの現象についての詳細な議論は、米国特許第５３１３２６４号で見出すことができる。バイオセンサーの検知表面の基質の被覆についてのより詳細な情報は、例えば、米国特許第５２４２８２８号及び５４３６１６１号で与えられる。加えて、ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）装置とともに用いられるバイオセンサーチップの技術的な側面についての詳細な議論を、米国特許第５４９２８４０号で見出すことができる。
【００１８】
試料中の分子が、センサーチップ表面上の捕捉分子に結合すると、表面の濃度と、したがって屈折率とが変化し、ＳＰＲの反応が検出される。相互作用の進行中、時間に対して応答をプロットすることで、相互作用の進行の度合が定量的に得られる。そのようなプロット、又は反応速度若しくは結合の曲線（結合等温線）は、通常センサグラムと呼ばれ、当技術分野では「アフィニティ軌跡」又は「アフィノグラム」と呼ばれることもある。ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）システムでは、ＳＰＲの応答の値は、レゾナンスユニット（ＲＵ）で表現される。１ＲＵは、反射光の強度が最小になる角度の０．０００１°の変化を表し、ほとんどのタンパク質及び他の生体分子では、センサー表面上での約１ｐｇ／ｍｍ2の濃度の変化に相当する。分析物を含む試料がセンサー表面に接触すると、センサー表面に結合した捕捉分子（リガンド）が、「会合」と呼ばれる段階で分析物と相互作用する。この段階は、試料が最初にセンサー表面と接触させられるに従って、ＲＵの増大によりセンサグラム上で示される。逆に、「解離」は通常、試料の流れが例えば緩衝液の流れで置き換えられると、発生する。この段階は、分析物が表面に結合したリガンドから解離するに従って、時間とともに生じるＲＵの低下により、センサグラム上で示される。
【００１９】
センサーチップ表面での可逆的な相互作用の代表的なセンサグラム（結合曲線）が図２に提示され、固定された捕捉分子すなわちリガンド、例えば抗体を有する検知表面が、試料中の結合の対象、すなわち分析物と相互作用する。上で言及された他の検出の原理に基づくバイオセンサーシステムにより生成される結合曲線は、外観が類似する。垂直軸（ｙ軸）は（ここではレゾナンスユニット、ＲＵで）応答を示し、水平軸（ｘ軸）は（ここでは秒で）時間を示す。最初は、緩衝液が検知表面を通過し、センサグラム中のベースライン応答Ａを与える。試料を注入する間、分析物との結合による信号の増大が観測される。結合曲線のこの部分Ｂは、通常「会合段階」と呼ばれる。最終的に、会合段階の終わり又は終わり近くで定常状態の条件に達し、共鳴信号がＣで安定する（しかし、この状態に常に到達しなくてもよい）。本明細書において、用語「定常状態」は、用語「平衡」と同義に用いられることに留意されたい（実際には、システムが平衡ではなくても、結合は長時間一定でありうるので、他の文脈では、用語「平衡」は、理想的な相互作用モデルを表現するために取っておかれることがある）。試料注入の終わりで、試料は緩衝液の継続的な流れに置き換えられ、信号の低下は、表面からの分析物の解離又は放出を反映したものである。結合曲線のこの部分Ｄは、通常、「解離段階」と呼ばれる。分析は再生段階で終了し、再生段階において、結合した分析物を表面から除去できる溶液がセンサー表面に注入されるとともに、（理想的には）リガンドの活性を保つ。これは、センサグラムの部分Ｅにより示される。緩衝液の注入によりベースラインＡが回復し、表面は新しい分析の準備ができている。
【００２０】
会合段階Ｂ及び解離段階Ｄの外形からそれぞれ、結合反応速度及び解離反応速度に関する情報が得られ、Ｃにおける共鳴信号の大きさは、アフィニティを表す（応答は、表面の質量濃度の変化に関連する相互作用の結果である）。ここで、このことが以下でより詳細に説明される。
【００２１】
表面結合速度
拡散又は質量の移動が制限されず擬一次速度式に従う、分析物Ａと表面に結合した（固定された）捕捉分子、すなわちリガンドＢとの間の可逆反応を仮定する。
【００２２】
Ａ＋Ｂ⇔ＡＢ
この相互作用モデル（通常ラングミュア型と呼ばれる）は、分析物（Ａ）が一価かつ均質であり、リガンド（Ｂ）が均質であり、全ての結合事象が独立であるということを仮定し、実際に、大部分の場合に適用可能である。
【００２３】
分析物の注入中の、分析物Ａの表面濃度の変化速度（＝形成された錯体ＡＢの濃度の変化速度）は、分析物Ａの流入速度と流出速度の合計である。
【００２４】
【数１】
2013512432.tif 000003
ここで［Ａ］は分析物Ａの濃度、［Ｂ］はリガンドＢの濃度、［ＡＢ］は反応錯体ＡＢの濃度、ｋaは会合速度定数、ｋdは解離速度定数である。
【００２５】
時間ｔ後、表面における結合していないリガンドＢの濃度は［ＢT］−［ＡＢ］であり、［ＢT］はリガンドＢの全体又は最大の濃度である。式（１）に代入すると、
【００２６】
【数２】
2013512432.tif 000004
が得られる。
【００２７】
検出器の応答ユニット（ＡＢが検出される）については、これは以下のように表すことができる。
【００２８】
【数３】
2013512432.tif 000005
ここで、Ｒは時間ｔでのレゾナンスユニット（ＲＵ）での応答であり、Ｃは溶液中の結合していない分析物（Ａ）の初期の、すなわち体積濃度であり、Ｒmaxは分析物（Ａ）が表面上のリガンド（Ｂ）に全て結合した場合に得られる（ＲＵ単位の）応答であり、飽和応答とも呼ばれる。式（３）を並べ替えると、
【００２９】
【数４】
2013512432.tif 000006
が得られ、Ｒはレゾナンスユニット（ＲＵ）での応答である。積分された形では、式は
【００３０】
【数５】
2013512432.tif 000007
である。
【００３１】
ｋa及びｋdの計算
ここで、式（４）に従って、ｄＲ／ｄｔが結合した分析物の濃度Ｒに対してプロットされると、傾きは−（ｋaＣ＋ｋd）であり、縦軸の切片はｋaＣＲmaxである。体積濃度Ｃが既知であり、飽和応答Ｒmaxが求められている（例えば、大量の過剰な分析物で表面を飽和させることで）場合、会合速度定数ｋa及び解離速度定数ｋdを計算することができる。しかし、より便利な方法は、好ましくはコンピュータプログラムによる、積分された関数（５）のフィッティング、又は微分方程式（４）の数値計算及びフィッティングである。
【００３２】
ｋdは、以下のように求めることもできる。解離の速度は、
【００３３】
【数６】
2013512432.tif 000008
のように表すことができ、積分された形では、
【００３４】
【数７】
2013512432.tif 000009
であり、Ｒ0は、解離段階の開始時（緩衝液による表面の洗浄が始まるとき）の応答である。
【００３５】
式（６）は、
【００３６】
【数８】
2013512432.tif 000010
のように線形化することができ、ｔに対してｌｎ［Ｒ／Ｒ0］をプロットすると、傾き＝−ｋdの直線が得られる。しかし、より便利には、解離速度定数ｋdは、指数関数の速度式（７）をフィッティングすることで求められる。
【００３７】
信頼性のある反応速度定数を得るために、通常、上で説明された分析が、複数の異なる分析物濃度に対して、適宜、センサー表面における１つ以上の他のリガンド濃度で、繰り返される。
【００３８】
アフィニティの計算
アフィニティは、会合定数ＫA＝ｋa／ｋdにより、又は、解離定数（平衡定数とも呼ばれる）ＫD＝ｋd／ｋaにより表現される。
【００３９】
あるいは、会合定数ＫAは式（３）から求めることができ、ここで平衡状態ではｄＲ／ｄｔ＝０であり、
ｋdＲeq＝ｋaＣ（Ｒmax−Ｒeq）    （９）
が得られ、Ｒeqは平衡状態における検出器の応答である。ｋa／ｋd＝ＫAなので、式（９）に代入して整理すると、
【００４０】
【数９】
2013512432.tif 000011
が得られる。
【００４１】
複数の濃度において結合反応が行われる場合、ＫAは、データの非線形なカーブフィッティングにより得ることができる。あるいは、例えば、反応速度データに信頼性がない場合、又は会合若しくは解離が正確に測定するには速すぎる場合、Ｒeq／ＣをＲeqに対してプロットしてもよく、これにより傾き＝−ＫAが得られる（スキャッチャードプロット）。
【００４２】
式（１０）を整理すると、
【００４３】
【数１０】
2013512432.tif 000012
が得られる。
【００４４】
式（１１）にＫA＝１／ＫDを代入すると、
【００４５】
【数１１】
2013512432.tif 000013
が得られる。
【００４６】
通常、式（１２）は、
【００４７】
【数１２】
2013512432.tif 000014
に変更され、「オフセット」は、屈折率の系統的誤差による、ベースラインの平行移動を補償する要素である。
【００４８】
式（１１）及び（１２）は、平均でいくつの結合部位が１つの分析物分子によりブロックされるかを規定する、立体障害係数ｎを導入することによって、以下のように変更することができる。
【００４９】
【数１３】
2013512432.tif 000015
【００５０】
【数１４】
2013512432.tif 000016
ソフトウェア支援分析
反応速度及びアフィニティのデータを分析するためのソフトウェアは、市販されている。したがって、例えば、ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）装置により生成された、反応速度及びアフィニティのデータは、通常、（スウェーデン・ウプサラのＢｉａｃｏｒｅ  ＡＢにより提供される）専用のＢＩＡ評価ソフトウェアにより評価される。このソフトウェアは、数値積分を用いて、微分形の速度方程式を計算し、非線形回帰を用いて、フィッティングが最もよく合う変数の値を見つけることによって反応速度及びアフィニティのパラメータをフィッティングして、残差平方和を最小にする。
【００５１】
測定された定常状態の結合レベルから、ＢＩＡ評価ソフトウェアによりアフィニティの定数を求めることは、以下の段階を含む。
【００５２】
（ｉ）曲線の定常状態の領域で、センサグラム上の報告点から、定常状態の結合レベル（Ｒeq）を得る。
【００５３】
（ｉｉ）Ｃに対してＲeqのプロットを作成する。
【００５４】
（ｉｉｉ）このプロットを、一般的な「定常状態のアフィニティ」フィッティングモデル（例えば、式（１３）又は式（１４））にフィッティングして、ＫA／ＫD及びＲmaxを得る。
【００５５】
本発明
ＢＩＡＣＯＲＥ（登録商標）装置のような、バイオセンサーを用いる相互作用スクリーニングアッセイに対して、評価に用いられる相互作用パラメータは、センサグラム中の決められた点（報告点）の応答から読み取られることが多い。しかし、センサグラムは、データの相互作用及び品質についてより多くの情報を含み、この情報は、含まれる全てのセンサグラムを評価することを正当なものにする。大量のデータセット（数百又は数千のセンサグラム）に対しては、これは非常に面倒な手順になりうる。
【００５６】
バイオセンサーを用いるスクリーニングアッセイの評価におけるこの制限を評価するために、そのようなスクリーニングアッセイを評価する、コンピュータで実施される方法が提供される。一実施形態によれば、化学量論的に予測される応答に関連する応答レベルに対する基準とともに、所定の基準が、データ評価に適切なセンサグラムの形状に対して提供され、これらの基準はソフトウェアによって自動的に示され、結果報告に含められる。
【００５７】
一実施形態によれば、複数の分析物とリガンドとの相互作用についての相互作用パラメータを、バイオセンサーを用いて評価するための方法が提供され、この方法は、
Ａ：リガンドを固定させたセンサー表面を提供する段階（図３の参照番号１０）と、
Ｂ：センサー表面を複数の分析物と接触させる段階（図３の参照番号２０）と、
Ｃ：複数の分析物の各々１つに対して、センサー応答曲線を記録する段階（図３の参照番号３０）と、
Ｄ：各々のセンサー応答曲線から、相互作用パラメータを抽出する段階（図３の参照番号４０）と、
Ｅ：２つ以上の結合の挙動の基準に従って、各々のセンサー応答曲線を評価する段階（図３の参照番号５０）と、
Ｆ：図中に相互作用パラメータを表示する段階（図３の参照番号６０）であって、結合の挙動の基準を満たす応答曲線に関連する相互作用パラメータが、別の結合の基準を満たす、又は結合の基準を満たさない、応答曲線に関する相互作用パラメータと図面上で識別可能である、段階とを、含む。
【００５８】
結合の挙動の基準は、実行されることになる具体的なアッセイに応じて、多くの方法で選択されうるが、開示される実施形態では、結合の挙動の基準は、異常な結合の挙動を示す分析物を識別するために用いられ、開示される基準のいずれをも満たさない分析物は、「正常な」結合の挙動を示すと考えられる。図４は、試料の注入の後の、高速の結合速度と、ベースラインまで直ちに解離する高速の解離速度とにより特徴付けられる、薬品の分子フラグメントの典型的な結合の挙動を示す。典型的な挙動は、矩形波に似ていることがある。
【００５９】
スクリーニングアッセイのデータを分析するとき、アッセイの応答は通常、試料の番号の軸に沿ってプロットされ、決められた応答レベルにある１つ又はいくつかの線を用いて、試料を２つ以上のカテゴリーに分割する。図面上にデータを表す他の方法も、この結合の挙動の基準とともに用いられうることに、留意されたい。
【００６０】
図５は、本発明による、結合の挙動の基準を満たす応答曲線に関する相互作用パラメータが、別の結合の挙動の基準を満たす、又は結合の挙動の基準を満たさない、応答曲線に関する相互作用パラメータと図面上で識別可能である、図を示す。開示される実施形態では、異なる結合の挙動は異なる形状により区別されるが、代替的な実施形態では、結合の挙動は例えば、異なる色によって、又は異なる形状と異なる色の組み合わせによって、区別されうる。
【００６１】
一実施形態によれば、図中の各点は、関連する応答曲線とリンクされているので、ユーザーは単に点をマークして、応答曲線にアクセスすることができる。さらに、ユーザーは、満たされている結合の挙動の基準に基づいてさらに処理するために、分析物のグループ全体を選択及び選択解除できる。
【００６２】
一実施形態によれば、２つ以上の結合の挙動の基準を満たす応答曲線に関連する相互作用パラメータは、１つの結合の基準を満たす又は結合の基準を満たさない応答曲線に関連する相互作用パラメータと図面上で識別可能である。
【００６３】
一実施形態によれば、１つの結合の挙動の基準は、記録される応答が、分析物の接触時間の間、所定の率を超える率で増大することである。図６は、注入の間に応答の増大を示す応答曲線の例を示し、用いられうる所定の率の基準の一例は、例えば「０．２ＲＵ／ｓより大きい」である。そのような挙動は、図４で調査される相互作用に加えて起こる、二次的な相互作用を表しうる。
【００６４】
一実施形態によれば、１つの結合の挙動の基準は、分析物がセンサー表面と接触した後で、記録された応答が所定の値を超えることである。図７は、注入の後にベースラインが上がる、この種類の基準を満たす応答曲線の例を示す。一実施形態によれば、所定の値は３ＲＵより大きくてよい。注入後にベースラインが上がることは、（特定のフラグメントに対する）強固で非典型的な結合又は凝集を示しうる。
【００６５】
一実施形態によれば、１つの結合の挙動の基準は、記録された最大の応答が、分析物の相互作用に対する所定の値を超えることである。この基準は、応答曲線の形状とは直接は関連せず、むしろ、応答が、分析物の相互作用に対する計算された又は測定された最大の応答を超えるかどうかに関する。一実施形態によれば、計算された又は測定された最大の応答は、Ｒ＞Ｒｍａｘ＋５ＲＵでよく、これは、別の化学量論的な相互作用又は追加の凝集性の相互作用を示す。
【００６６】
調査者は、この種類の結合の挙動を有する試料を、さらなる調査の際に選択しないようにすることを望むことがよくあり、さらなる調査は、主要な選択物にリソースを集中させる。マークされた試料が除外されない場合でも、結合の挙動の情報が、化合物について収集されたデータに添付されることが重要である。結合の挙動のマーカーは、大量のデータセットを頻繁に評価して評価のスループットを大きく向上させ、したがって全体のスクリーニングのスループットを向上させる場合に、非常に有用な道具になると期待される。
【００６７】
本明細書で開示される評価ソフトウェアでは、これらの３つのパラメータが、結果のプロットにおいて、図４での異なる表示の２つ又は３つに対する別々の色とともに、ポイント色で示される。
【００６８】
このソフトウェアによる方法では、センサグラムは点を右クリックすることで見ることができ、赤い点と組み合わされた表示についての情報が、ツールチップに示される。この情報は、結果の表及びデータエクスポート機能に送られる。
【００６９】
一実施形態によれば、分子結合の相互作用を検出するための分析システムが提供され、その分析システムは、
（ｉ）１つ以上の検知表面と、１つ以上の検知表面において分子結合の相互作用を検出するための検出手段と、結合曲線を表す検出データを生成するための手段とを含む、バイオセンサーであって、各曲線が、時間に対する結合の相互作用の進行を表す、バイオセンサーと、
（ｉｉ）上記の方法の段階Ａ〜Ｈを実行するための、データ処理手段とを、含む。
【００７０】
本発明は、本発明の方法を実行に移すようになされたコンピュータプログラム、特に、担体上又は担体中のコンピュータプログラムにも、拡張される。担体は、プログラムを担持できる任意のエンティティ又はデバイスであってよい。例えば、担体は、ＲＯＭ、ＣＤ  ＲＯＭ、ＤＶＤ又は半導体ＲＯＭのような記録媒体、又は磁気記憶媒体、例えばフロッピー（登録商標）ディスク又はハードディスクを含みうる。担体は、電気ケーブル若しくは光ケーブルを介して、又は無線若しくは他の手段により搬送されうる、電気信号又は光信号のような、伝送可能な担体であってもよい。あるいは、担体は、プログラムが組み込まれる集積回路であってもよい。コンピュータシステムとともに用いるのに適切な情報を格納できる、任意の既知の又は開発された媒体を、用いることができる。
【００７１】
本発明は、上で説明された本発明の特定の実施形態には限定されず、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲により確立されることを、理解されたい。
【符号の説明】
【００７２】
１  センサーチップ
２  金属膜
３  リガンド
４  分析物
５  流路
６  単色のｐ偏光した光
７  光源
８  プリズム
９  境界
１０  反射された光線
１１  光検出ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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