(57)【要約】セルロースベースのウィックを採用するウィックディフューザが開示される。本ウィックディフューザは、第１の及び第２の弧状パネルが上向きおよび外向きに延び、中央のセルロースウィックの側面に位置する基部を含む。ウィックの形状は実質的に平坦であり、基部内の格納された揮発性有機化合物の容器から上向きに延びる。基部は、高分子材料から製造するか、木製の囲いの中に設けられた高分子インサートを含んでもよい。ディフューザは、多数の漏出耐性機構、ならびに、ウィックを設置するためにユーザが必要な挿入力を小さくすることができる。【選択図】図１
2013544109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、
前記基部内に受容可能である、少なくとも１つのパネルと、
前記基部内に配置可能であり、液体を中に格納する容器アセンブリと、
前記容器アセンブリ内に格納された前記液体から芳香剤を周囲に拡散させるために、前記容器アセンブリに固定可能であって、形状が実質的に平坦であり、本体部とステム部とを含むウィックと
を備える、ウィックディフューザ。
【請求項２】
前記基部が、
第１の対の壁部材と、
封入構造を形成するために、前記第１の対の壁部材に接続された第２の対の壁部材と、
前記第１の対および前記第２の対の壁部材を支持するための上面を有し、前記少なくとも１つのパネルを保持するための第１のセットの機構と、前記容器アセンブリを支持するための第２のセットの機構と、前記ウィックおよび前記容器アセンブリからの漏出を収容するためのウェルとをさらに有する、底部材と
をさらに備える、請求項１のウィックディフューザ。
【請求項３】
前記第１のセットの機構が、
少なくとも一方が、前記第１の対の壁部材の両側上にある、少なくとも一対のばね指部材と、
少なくとも一対が、前記第１の対の壁部材の両側にあり、互いにオフセットし、各々が、前記ウェルの上面から上向きに延びる、少なくとも二対のキーイングリブと、
を備える、請求項２のウィックディフューザ。
【請求項４】
前記第２のセットの機構が、
前記底部材の前記上面上に形成され、各々がテーパー状の構成を有する、一対のリブ
を備える、請求項２のウィックディフューザ。
【請求項５】
前記底部材の底面が、前記基部を支持するための二対の台をさらに備える、請求項２のウィックディフューザ。
【請求項６】
前記基部が、
基部構造と、
前記基部構造内に受容することが可能であって、前記基部構造内に保持するための少なくとも二対の弾性カム部材と、少なくとも一対のばね指部材と、前記基部内に前記少なくとも１つのパネルを保持するための少なくとも二対のキーイングリブとを有する、シャーシと
をさらに備える、請求項１のウィックディフューザ。
【請求項７】
前記少なくとも１つのパネルが、
第１のパネル部材と、
第２のパネル部材であって、前記第１および前記第２のパネル部材の各々が、芳香剤の気化を促進するために、前記基部から離れるように延びる弧状形状と、その上面の切り抜きパターンとを有する、第２のパネル部材と
をさらに備える、請求項１のウィックディフューザ。
【請求項８】
前記第１および前記第２のパネル部材の各々が、前記第１および前記第２のパネル部材を前記基部内に固定するために、底部に少なくとも１つのスロットを有する、請求項７のウィックディフューザ。
【請求項９】
前記容器アセンブリが、
ボトルであって、（ａ）前記液体を格納するためのキャビティをその中に規定する本体部、（ｂ）前記ボトルの中心部に向かって前記液体を方向づけるためのテーパー状の形状を有する底、および（ｃ）第１の対のラグを有するネック部を有するボトルと、
プラグであって、（ａ）前記プラグを前記ボトルの前記ネック部に固定するための外側リム、および（ｂ）前記ウィックおよび追加の構造を受容し、ステムに通じるための内側リムを有し、
前記外側リムが、前記第１の対のラグと係止するための第２の対のラグをさらに有し、前記内側リムが、前記追加の構造を固定するための一対の保持部材をさらに有するプラグと
をさらに備える、請求項１のウィックディフューザ。
【請求項１０】
前記ボトルが、ねじ加工されたボトルまたはねじ加工されていないボトルのいずれかである、請求項９のウィックディフューザ。
【請求項１１】
前記プラグの前記ステムが、前記容器アセンブリ内で前記ウィックと前記追加の構造との組み立てを容易にする合成角で形成された膜を備え、前記膜が、コイニングしたシールを施した破断可能な膜である、請求項９のウィックディフューザ。
【請求項１２】
前記ウィックを保持し、前記容器アセンブリ内に保持されることが可能なシュラウドアセンブリをさらに備え、
一対のウィックホルダであって、前記ウィックホルダの各々が、前記一対のウィックホルダを前記ウィックに固定するために複数の孔およびポストを有する側体部と、前記ウィックの前記ステム部を受容するために前記側体部から下向きに延びた第１および第２の保持部材をさらに有するステムとを含む、一対のウィックホルダと、
シュラウドであって、前記第１及び第２の保持部材を介して前記シュラウドに前記一対のウィックホルダを固定するために、側部とステム部とを有するシュラウドと
をさらに備える、請求項１のウィックディフューザ。
【請求項１３】
前記ウィックの底部が、前記一対のウィックホルダの前記複数のポストおよび孔と結合する複数の孔およびノッチを備える、請求項１２のウィックディフューザ。
【請求項１４】
前記シュラウドが、その前記ステム部に沿って一対の通気チャネル規定し、前記シュラウドと前記容器アセンブリとの間、および前記シュラウドと前記一対のウィックホルダとの間にそれぞれ形成された第１および第２のチャンバを介して一対の通気孔に導く、請求項１２のウィックディフューザ。
【請求項１５】
基部と、
前記基部内に配置可能な容器アセンブリと、
ウィックと、
前記ウィックを所定の位置に固定するために、一対のウィックホルダとシュラウドとを有するシュラウドアセンブリであって、前記シュラウドアセンブリが、前記容器アセンブリ内に固定可能なシュラウドアセンブリと、
前記基部内に固定可能であり、前記基部から離れるように上向きに延びる一対の弧状パネル部材と
を備える、ウィックディフューザ。
【請求項１６】
前記ウィックの形状が平坦であり、本体部とステム部とをさらに備え、前記ステム部が、前記一対のウィックホルダに前記ウィックを取り付けて第１のアセンブリを形成するために、一対の孔と、一対のスロットとを有する、請求項１５のウィックディフューザ。
【請求項１７】
前記一対のウィックホルダを前記シュラウドに挿入し、係止することによって、前記第１のアセンブリが前記シュラウドに固定される、請求項１６のウィックディフューザ。
【請求項１８】
基部と一対のパネル部材とを有する第１の部品と、
（ａ）ユーザによる液体への接触を防止するために、液体とプラグとを格納するボトルを有する容器アセンブリ、（ｂ）一対のウィックホルダとシュラウドとを有し前記容器アセンブリに取り付け可能なシュラウドアセンブリ、および（ｃ）前記シュラウドアセンブリに固定可能なウィックを有し、前記第１の部分とともに使用可能なリフィルと、
を備える、ウィックディフューザキット。
【請求項１９】
前記リフィルが使い捨てである、請求項１９のウィックディフューザキット。
【請求項２０】
前記ウィックディフューザの使用が望まれるときには、前記一対のパネル部材が前記基部に取り付けられ、前記リフィルが前記基部内に配置される請求項１９のウィックディフューザキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、芳香剤または他の揮発性有機化合物を放出するためのディフューザに関し、より詳細には、芳香剤または他の揮発性有機化合物を放出するために平坦なウィッキングデバイスを使用するディフューザに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディフューザは周知である。そのようなデバイスは、通常、居室空間などの周囲の空気中に芳香剤を放出して心地よい芳香を与えるために使用される。ディフューザは、芳香剤に加えて、限定はしないが脱臭剤および殺虫剤を含む他の揮発性有機化合物（ＶＯＣ）を放出するためにも使用することができる。多くのディフューザを用いる場合、加熱デバイスに対応してカートリッジ自体が設けられた状態で、カートリッジ内に芳香剤または他のＶＯＣのソースが設けられる。加熱デバイスが電気的にアクティブ化されると、芳香剤が加熱され、それにより、芳香剤が蒸発し、したがって、芳香剤が周囲の空気中に散布される。そのような散布を促進するためには、ファンまたは他のエアフローデバイス、圧電アクチュエータ、ならびに発振器のようなデバイスを使用することもまた一般的である。本出願の譲受人によってＧｌａｄｅ（登録商標）という商標で販売されているような周知の「プラグイン」ディフューザなどのように、バッテリーまたはＡＣ電源によって電気的作動を提供することができる。
【０００３】
他のディフューザでは、電気式ウィッキングデバイスと非電気式ウィッキングデバイスの両方を使用することができる。そのようなデバイスの場合、容器内で液体の芳香剤または他のＶＯＣの供給が行われ、円筒形の多孔質媒質などのウィッキングデバイスが容器中に、または容器から外向きに延びる。毛管作用によって、液体芳香剤またはＶＯＣは、容器から出てウィックを上がり、ウィッキングデバイスの外側末端中に引き出される。次いで、芳香剤、殺虫剤または他のＶＯＣはいずれも、単純な蒸発によって周囲空気中に散布され、あるいは、上記のようなファン、加熱デバイス、発振器および圧電アクチュエータなどのデバイスを使用することによっても促進することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
効果的ではあるが、焼結プラスチック以外の材料から、円筒ロッド以外の端部形状でウィックを製造することが望ましい。さらに、ユーザによるアクティブ化が望まれるまで、清潔で不飽和にウィックが維持されるようにディフューザを製造することが望ましい。さらに、アクティブ化したときに漏出耐性およびウィック保持が向上するようなディフューザを提供することが望ましい。最終的には、美感が向上し、環境への影響が減少するようなディフューザを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
少なくとも本開示の一態様によれば、第１の弧状パネルおよび第２の弧状パネルが上向きに延びる基部を有するウィックディフューザが提供される。液体ＶＯＣの供給源が容器内に設けられ、基部内にセットされる。ウィックホルダがＶＯＣの容器から上向きに延び、セルロース材料から製造された平坦な形状のウィックを保持する。ウィックは、容器内に設けられたプラグシールを貫通するように適合され、保護シュラウドまたはウィックホルダによって取り囲まれた細長いステムを含む。
【０００６】
少なくともいくつかの本開示の他の態様では、基部と、基部内に受容可能である、少なくとも１つのパネルと、基部内に配置可能であり、液体をその中に格納する容器アセンブリとを有するウィックディフューザが提供される。ウィックディフューザは、さらに、容器アセンブリ内に格納された液体から芳香剤を周囲に拡散させるために、容器アセンブリに固定可能であって、形状が実質的に平坦であり、本体部とステム部とを含んでいる、ウィックを含むことができる。
【０００７】
本開示のいくつかの他の態様では、基部と、基部内に配置可能な容器アセンブリとを有するウィックディフューザが提供される。ウィックディフューザは、さらに、ウィックと、一対のウィックホルダとウィックを所定の位置に固定するためのシュラウドとを有するシュラウドアセンブリとを含むことができ、シュラウドアセンブリは容器アセンブリ内に固定可能である。ウィックディフューザは、基部内に固定可能であり、基部から離れるように上向きに延びる一対の弧状パネル部材をさらに含むことができる。
【０００８】
本開示のさらに他の態様では、ウィックディフューザキットが提供される。本ウィックディフューザキットは、基部と一対のパネル部材とを有する第１の部品と、（ａ）ユーザによる液体への接触を防止するために、液体とプラグとを格納するボトルを有する容器アセンブリ、（ｂ）一対のウィックホルダとシュラウドとを有し、容器アセンブリに取り付けることが可能である、シュラウドアセンブリ、および（ｃ）シュラウドアセンブリに固定することが可能であって、第１の部分で使用することが可能なリフィルと、を含むことができる。
【０００９】
添付の図面によって実施するときには以下の詳細な発明を読むと、本開示のこれらのおよび他の特徴や態様がよりよく理解されるであろう。
【００１０】
開示する方法および装置をより完全に理解するためには、添付の図面により詳細に示される実施形態を参照すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本開示の教示に従って構築されたウィックディフューザの第１の実施形態の斜視図である。
【図２】図１のウィックディフューザの平面図である。
【図３】図１に示した第１の実施形態の基部の斜視図である。
【図４】図１のＶＯＣ容器およびウィックホルダの斜視図である。
【図５】図１のウィックの正面図である。
【図６】図１の線６−６に沿った断面図である。
【図７】図１の線７−７に沿った断面図である。
【図８】ウィックホルダおよび穿刺プラグの底部斜視図である。
【図９】ＶＯＣ容器に入ったウィックホルダと穿刺プラグとの断面図である。
【図１０】ＶＯＣ容器内の設けられたシールを穿刺した後のウィックホルダと穿刺プラグとの断面図である。
【図１１】ねじキャップが装着されたＶＯＣ容器の他の実施形態の斜視図である。
【図１２】図１１の線１２−１２に沿った断面図である。
【図１３ａ】封止および保持を目的とした折り畳みフラップを含むウィックの他の実施形態を示す図である。
【図１３ｂ】封止および保持を目的とした折り畳みフラップを含むウィックの他の実施形態を示す図である。
【図１３ｃ】封止および保持を目的とした折り畳みフラップを含むウィックの他の実施形態を示す図である。
【図１４】封止および保持を目的とした折り畳みフラップを含むウィックの別の他の実施形態の斜視図である。
【図１５】折り畳まれたフラップを有するウィックのさらに別の他の実施形態を示す図である。
【図１６】木製の基部を含むウィックディフューザの第２の実施形態の斜視図である。
【図１７】図１６の木製の基部の斜視図である。
【図１８】図１６の木製の実施形態のプラスチックインサートの斜視図である。
【図１９】木製の基部内に設けられたプラスチックインサートを有する、組み立てられたディフューザの斜視図である。
【図２０】図１６の線２０−２０に沿った断面図である。
【図２１】図１６の線２１−２１に沿った断面図である。
【図２２】図１６の線２２−２２に沿った断面図である。
【図２３】本開示の教示に従って構成され、照明機能を含むウィックディフューザの第３の他の実施形態の斜視図である。
【図２４】図２３の照らされたウィックディフューザの平面図である。
【図２５】本開示の教示に従って構築されたウィックディフューザの第４の実施形態の斜視図である。
【図２６】本開示の教示に従って構築されたウィックディフューザの第５の実施形態の斜視図である。
【図２７】少なくともいくつかの本開示の実施形態による図２５のウィックディフューザの分解図であり、基部と、容器アセンブリと、シュラウドアセンブリと、ウィックと、一対の弧状パネルとが示されている。
【図２８】少なくともいくつかの本開示の実施形態による図２７の基部の第１の実施形態の斜視図である。
【図２９】図２８の基部内に配設された容器アセンブリを示す平面図である。
【図３０】図２８の基部内に配設された容器アセンブリの一部分の切欠き斜視図である。
【図３１】少なくともいくつかの他の本開示の実施形態による図２７の基部の第２の実施形態の平面図である。
【図３２】図３１の基部内に配設された容器アセンブリの一部分の切欠図である。
【図３３】図２８および図３１の基部の底面図である。
【図３４】他の本開示の実施形態による図２７の基部の第３の実施形態の分解図である。
【図３５】図３４の基部の一部の底部斜視図である。
【図３６】少なくともいくつかの本開示の実施形態による図２７の弧状パネルのうちの１つの第１の実施形態をより詳細に示す図である。
【図３７】図２７の基部に対する、図３６の弧状パネルの適切な取り付けの第１の実施形態の斜視図である。
【図３８】図３７の一部分をより詳細に示す切欠図である。
【図３９】図２７の基部に対する図３６の弧状パネルの不適当な取り付けの斜視図である。
【図４０】図２７の基部に対する図３６の弧状パネルの不適当な取り付けの斜視図である。
【図４１】少なくともいくつかの他の本開示の実施形態による図２７の弧状パネルのうちの１つの第２の実施形態をより詳細に示す図である。
【図４２】図４１の弧状パネルを受けるための図２７の基部の第４の実施形態の一部分の切欠図である。
【図４３】図４２の基部に対する図４１の弧状パネルの適切な取り付けの斜視図である。
【図４４】図４３の一部分の切欠図である。
【図４５】図４２の基部に対する図４１の弧状パネルの不適当な取り付けの斜視図である。
【図４６】図４２の基部に対する図４１の弧状パネルの不適当な取り付けの切欠図である。
【図４７】少なくともいくつかの本開示の実施形態による図２７の容器アセンブリの第１の実施形態の斜視図である。
【図４８】図４７の容器アセンブリの分解図である。
【図４９】図４７の容器アセンブリの正面図である。
【図５０】図４９の線５０−５０に沿った断面図である。
【図５１】図５０の断面図の一部分を示す図である。
【図５２】図４７の容器アセンブリの追加の特徴を示す正面図である。
【図５３ａ】図５１の断面図の一部分を示し、図４７の容器アセンブリのさらに追加の特徴を示している。
【図５３ｂ】図５１の断面図の一部分を示し、図４７の容器アセンブリのさらに追加の特徴を示している。
【図５３ｃ】図５１の断面図の一部分を示し、図４７の容器アセンブリのさらに追加の特徴を示している。
【図５４】いくつかの他の本開示の実施形態による図２７の容器アセンブリの第２の実施形態の分解図である。
【図５５】図５４の容器アセンブリの組み立て図である。
【図５６】少なくともいくつかの本開示の実施形態による図２７のウィックの斜視図である。
【図５７ａ】図２７のシュラウドアセンブリの第１の部分の斜視図である。
【図５７ｂ】図２７のシュラウドアセンブリの第１の部分の斜視図である。
【図５７ｃ】図５７ａおよび図５７ｂのシュラウドアセンブリの第１の部分の正面図である。
【図５８】図５７ａ〜図５７ｃのシュラウドアセンブリの第１の部分に対して設置された図５６のウィックの一部分の切欠図である。
【図５９】少なくともいくつかの本開示の実施形態による図２７のシュラウドアセンブリの第２の部分の斜視図である。
【図６０】以下の図６２ｂの線６０−６０に沿った、容器アセンブリとシュラウドアセンブリとの断面図である。
【図６１】図２７のシュラウドアセンブリ内の設置された図５６のウィックを示す斜視図である。
【図６２ａ】容器アセンブリ内の設置のための図６１のウィックとシュラウドアセンブリとを示す分解図である。
【図６２ｂ】図６２ａの設置斜視図である。
【図６３】図６２ｂの一部分を示す切欠斜視図である。
【図６３ａ】図６３の一部分を示す切欠図である。
【図６４】図６３の別の部分を示す切欠図である。
【図６５】本開示のいくつかの教示によるスターターキットを示すである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本米国特許出願は、２０１０年９月８日に出願された米国仮特許出願第６１／３８０，８９３号に対して米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく優先権を主張するものであり、その全体は、参照によりここに組み込まれる。
【００１３】
以下の詳細な説明はある特定の実施形態に関して提供されるが、本開示の範囲は、そのような実施形態に限定されるべきではなく、単に、実施可能にすることを目的として、また最良の形態を目的として提供するものであることを理解されたい。本開示の範囲および趣旨は、本明細書に最終的に添付される特許請求の範囲内に包含される実施形態よりも広い。
【００１４】
次に図面を参照し、特に図１を参照すると、本開示の教示に従って取り付けられたウィックディフューザは、全体的に参照番号２０によって示されている。そのようなディフューザは、自己内蔵型電気アクチュエータ、ファンなどを使用せずに、芳香剤または他の揮発性有機化合物（ＶＯＣ）を周囲の空気環境中に散布させる場合に特に利用可能である。さらに、本明細書でさらに詳細に後述するように、ディフューザの構成要素を天然材料から製造することによって、ディフューザは、部分的に生物分解性を有し、環境にやさしくなる。
【００１５】
図１に示した実施形態のウィックディフューザ２０は基部２２を含み、そこから第１の弧状パネル２４および第２の弧状パネル２６が上向きに延びる。さらに、図２に最もよく示されているように、ウィックディフューザ２０は、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）が充填される容器２８を含み、そこから、ウィックホルダ３０が上向きに延び、ウィック３２自体が延びる。本明細書でさらに述べるように、弧状パネル２４、２６は装飾を提供するとともに、ウィック３２を保護する。たとえば、ディフューザ２０をひっくり返した場合、パネル２４、２６は、ディフューザ２０が載置されていた場所の表面に接触し、それにより、液体に浸されているウィック３２はその表面と直接的には接触しない。パネル２４、２６の内部には孔があり、ウィック３２に垂直に十分な量の空気が流れることできるように開口部の大きさを決定することができ、それにより、ＶＯＣの拡散が促進される。
【００１６】
図２において言及されるように、容器２８は、容易に基部２２中に受容され、基部２２から取り外されるように、基部２２の内部の寸法に関連して寸法が決定される。第１のパネル２４および第２のパネル２６は、締り嵌めのみの使用か、１つまたは複数の能動的な保持機構の組み合わせのいずれかにより、基部２２の内に受容される。たとえば、パネル２４、２６は、ユーザが望む場合にパネル２４、２６を取り外すことができるように、基部２２内に滑り嵌めを有してもよい。パネル２４、２６が緩まないようにパネル２４、２６を保持するために、ばね指または他の能動的な保持機構を使用することができる。図３に最もよく示されているように、保持機構は、受容スロット３６が第１の弧状パネル２４および第２の弧状パネル２６を摩擦抵抗で受容するように寸法が決定されるように基部２２から内向きに延びる複数の壁支持体３４を含み得る。さらに、基部２２は、第１のパネル２４および第２のパネル２６が底に達するときに接触する内壁３８を含んでもよく、内壁３８自体が、パネル２４、２６をその中に容易に保持できるようにするために複数の摩擦ナブ４０を含んでもよい。図示していない他の実施形態では、基部２２は、第１のパネル２４および第２のパネル２６内に提供された隙間の中で受容されるように適合された内向きに方向づけられた戻り止めを含んでもよい。このような実施形態では、パネル２４、２６は容易に取り外されるものではなく、したがって、図１〜図３に示す実施形態とは対照的に、より永続的な固定具としてみなされうる。
【００１７】
次に図４を参照すると、容器２８とウィックホルダ３０とがより詳細に示されている。より詳細には、容器２８は、基部２２内に十分に受容されるように比較的低い外形である。容器２８は、図６にさらに示すように、上向きに延び、封止プラグを摩擦抵抗で受容するネック部４２を含む。封止プラグ４４は、本明細書でさらに詳細に記載されるように、消費者によって使用が望まれるまで容器２８内の揮発性有機化合物を一時的に封止する破断可能な膜４６を含む。再び図４を参照すると、ウィックホルダ３０が封止プラグ４４から上向き延びていることが分かる。より具体的には、ウィックホルダ３０は装着リング４８を含み、そこから、クランプパネル５０、５２が上向きに延びている。クランプパネル５０、５２は、ウィック３２が受容凹部５４に挿入されたときに摩擦によって締め付けるように、受容凹部５４によって適切に離隔される。さらに、ウィックホルダ３０は、締り嵌めによって数個の主要な場所にウィック３２を保持するために、複数の内向きに方向づけられた歯（図示せず）を含んでもよい。数個の主要な場所にウィック３２を保持することによって、ウィックホルダ３２全体への芳香剤の移動が制限される。クランプパネル５０、５２から横方向にドリップ溝５６が延びている。ドリップ溝５６は、ウィック３２から重力によって滴下した、または引き出された、下向きに方向づけられた揮発性有機化合物を受容するように適合される。そのようにすることで、ドリップ溝５６は、さらなる使用のために揮発性有機化合物をリサイクルするとともに、ディフューザ２０の清潔な美的外観を保持する。
【００１８】
次に図５を参照すると、図示の実施形態では、側面外形が平坦で、前面細部が長方形であるウィック３２がさらに詳細に示されている。底縁部５８から下向きにステム６０が延びている。ステム６０の強度を高めるために、底縁部５８からステム６０への遷移部にフィレット５９を設けてもよい。使用したいときには、ステム６０が上述の膜４６を貫通する。特定の理論に縛られることは望まないが、１つの特定の実施形態では、ウィッキングと散布の両方を容易にするように揮発性有機化合物をウィック中に引き出すためには、ステムはウィック３２の全体幅の１０パーセントよりも狭い幅を有するのが望ましいことが、発明者によって発見された。その特定の実施形態では、１０パーセント未満の比としては、約８ミリメートルの幅を有するステムと７６ミリメートルの全体幅を有するウィックとしてもよいが、これもやはり１つの実施形態の例にすぎず、もちろん他の寸法も可能である。ウィック３２の製造材料には、紙のように木材、バルサなどから直接派生したものを含むセルロース誘導体または焼結材料を用いることができる。さらに、本明細書でさらに詳細に論じるように、ウィック３２は、そのような材料のより大きいシートストックから型抜きしてもよい。
【００１９】
組み立て時には、図６及び図７に示されているように、構成要素を互いに嵌合させる。図６を初めに参照すると、第１の弧状パネル２４および第２の弧状パネル２６は、基部２２内に摩擦抵抗で受容され、内壁３８に達する。内壁３８は、ＶＯＣが漏れる可能性がある場合にはその漏れたＶＯＣが基部の底の孔を通過しないように、基部２２内に芳香剤ウェルを作成する。さらに、容器２８の外部表面は、第１の弧状パネル２４および第２の弧状パネル２６の内部表面の内側に受容される。図示されていないが、基部２２、壁３８および／または容器２８は、適切に製造されたリフィル容器のみが基部に使用できるようにするために、１つまたは複数のキーまたはインターロックを含むことができる。
【００２０】
図６および図７は、ウィックホルダが封止プラグ４４の最上部に装着されたとき、ウィック３２が容器内に十分に受容されることを示す。さらに、ウィックホルダ３２は下向きに懸架している保護シュラウド６２を含む。シュラウド６２は、膜４６を貫通するときにセルロースウィック３２を保護する。保護シュラウド６２を使用しない場合、ウィック３２は、膜４６を貫通するのに十分な強度ではないことがあり、あるいはウィック３２が十分な強度を有する場合には、望ましくないほど厚い寸法で製造する必要がある。さらに、図７から留意されるように、基部２２は、第１の弧状パネル２４および第２の弧状パネル２６を摩擦抵抗で受容するために上述の壁支持体３４を含む。壁支持体３４は、第１の弧状パネル２４および第２の弧状パネル２６を受容スロット３６中にガイドし、次いで受容されると、パネル２４、２６を基部２２に対して付勢するためのカム表面６６を有する、外向きに付勢された保持アーム６４を含んでもよい。
【００２１】
膜４６を穿刺することを容易にするために、保護シュラウド６２は、図８〜図１０に最もよく示されているように、合成角で設けられた底面６８を含む。そのようにすると、入口の一点が確立されるので、膜４６を穿刺するためにウィック３２に必要とされる挿入力が小さくなる。これは、図９および図１０の断面図に最もよく示されている。図９を初めに参照すると、保護シュラウド６２と破断可能な膜４６とは、平行な線または平面に沿って互いに係合するようにではなく、入口の一点に対して係合するように設けられている。図８に関して示されるように、底面６８を合成角で設けることができるか、あるいは、図９および図１０に示すように、そのような角度で膜自体を設けることができるかのいずれかである。後者の場合、これは、図９および図１０に示すように、「コイニング」として知られるプロセスで膜４６を製造することによって達成することができ、膜４６と封止プラグ４４との間の外周の周りに分割ラインまたは比較的脆弱な線が設けられる。したがって、ユーザが封止膜４６に対して保護シュラウド６２を下向きに押圧すると、膜またはコインは破断され、したがって、膜４６またはコインの残りを、図１０の参照番号４６’による仮想線で最もよく示された垂下様式で、封止プラグから下向き懸架させる。したがって、封止膜またはコイン４６は、図１０に示すように破断された後であっても、容器２８の下側表面に係合しないように寸法が決定される。
【００２２】
次に図８を参照すると、保護シュラウド６２は、保護シュラウド６２の長手方向軸に沿って延びる通気チャネル６３を含むことが分かる。通気チャネル６３は、ウィックホルダ３０に設けられた通気孔６５と協働し、それにより、外側の周囲環境へ空気が流れる経路が断続的に提供され、したがって、ウィック３２への揮発性有機化合物のウィッキングが容易になる。装着リング４８はまた、製品がアクティブ化された後、ユーザがプラグ４４からウィックホルダ３０を取り外すことができないように、戻り止め６６を含んでもよい。これにより、安全上の利点として、ＶＯＣ製剤へのユーザの接触が制限される。
【００２３】
他の実施形態では、ユーザがウィックディフューザ２０をアクティブ化しようと望むまで、封止機能を促進するために封止膜またはコイン４６をねじ式のキャップ７０で封止することができる。より具体的には、容器２８のネック部４２は複数の雄ねじ７２を備えることができ、キャップ７０自体に複数の雌ねじ７４が含まれ、それにより、回転させると、図１１および図１２に示すように、ネック部４２とキャップ７０とを一時的に一体的に結合させることができる。使用したいときには、ユーザはキャップ７０を逆回転させることによって，ウィック３２のステム６０を挿入することができる開口部７６を提供させることができる。
【００２４】
ウィックディフューザ２２が不注意でひっくり返った場合に、容器２８内にウィック３２を封止し、漏出耐性を向上させるためには、上述の各図に示すように、複数のバリヤ壁７７とともに容器および／または封止プラグ４４を製造するか、あるいはウィック３２自体が複数の封止機構を含むかのいずれかである。初めに図１３を参照すると、１つの実施形態は、底部フラップ７８および頂部フラップ８０の２つの折り畳みフラップを備えるステム６０を提供する。図１３ａと図１３ｂとを対照すると、頂部フラップ７８および底部フラップ８０が図１３ｂに示す形状に折り畳めるように，ウィック３２を図１３ａに示されている配向に型抜きすることができる。図１３ｂの形状に折り畳むと、それ自体に直径が小さいベンチュリ８２を含む容器２８の中にウィック３２を挿入することができる。十分に挿入されると、底部フラップ７８は、ベンチュリ８２によって完全に折り畳まれた形状で保持されるのではなく、図１３ｃに最もよく示されたように外向きに付勢することが可能になる。しかしながら、頂部フラップ８０は反対に、ベンチュリ壁８２によって、閉じられた形状で互いに緊密に保持される。そのようにすると、ベンチュリ８２と連携する頂部フラップ８２が容器２８内にウィック３２を封止するのと同時に底部フラップ７８は、ウィック３２が図１３ｃの上方向に引かれた場合に、底部フラップ７８がベンチュリ８２に引っ掛かり、そのような上向きの動きを防止する点でウィック保持機能を果たす。
【００２５】
図１４および図１５は、図１３ａ〜図１３ｃの同じ線に沿ったさらなる実施形態である。初めに図１４を参照すると、図１４は、水平な底面８４に沿って折り畳まれた単一のフラップを含む。挿入されると、底部フラップは封止プラグ内でベンチュリ８２に引っ掛かる。図１５の実施形態では、第１のフラップおよび第２のフラップがやはり設けられるが、左フラップ８６および右フラップ８８の形態で設けられる。
【００２６】
上述の実施形態は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、グラスファイバー、および鉱物充填ポリプロピレンなどの高分子材料から製造された基部２２に関するが、これに限定されるわけではない。図１６に示す第２の実施形態では、基部２２の外側は木材から製造され、したがって、実質的に異なる美的外観が提供される。図示するように、第２の実施形態のウィックディフューザは、全体的に参照番号１２０で示される。このウィックディフューザもやはり基部１２２を含み、そこから、第１の弧状パネル１２４および第２の弧状パネル１２６が上向きに延びる。さらに、ウィック１３２も同様に、揮発性有機化合物の容器１２８から上向きに延び、ウィックホルダ１３０内に載置される。ただし、基部１２２内に容器１２８を保持し、木製の包囲体１３４をさらに提供するために、プラスチックインサート１３６が利用される。
【００２７】
図１７と図１８と図１９との比較で最もよく示されているように、木製の包囲体１３４は、基本的に、留め継ぎ角部１４０で接合された４つの側壁１３８を有し、底壁部１４２を有する５面エンクロージャを形成する。プラスチックインサート１３６は、木製の包囲体１３４内に摩擦抵抗で受容され、そのような摩擦嵌合を促進し、強めるための複数の保持機構１４４を含む。より具体的には、保持機構１４４は、外向きに付勢したアーム１４６を含んでもよく、アーム１４６の各々は、プラスチックインサート１３６を最初に木製の包囲体１３４内に受容され、次いでその中に保持されることをより容易に可能にするためのカム表面１４８を含む。さらに、第１の実施形態と同様の様式で木材の包囲体１３４に向かってパネルを付勢して締り嵌めを促進するために、壁支持体１４９が設けられる。
【００２８】
取り付けられると、弧状パネル１２４、１２６は、木製包囲体１３４内に摩擦抵抗で受容され、プラスチックインサート１３６の底部レッジ１５０の上部に載置されることが図２１〜図２３を見ると分かる。次に、容器１２８は、弧状パネル１２４、１２６によって提供される内部表面内に摩擦抵抗で受容されるように寸法が決定される。さらに，図２１および図２２に最もよく示されるように、保持機構１４４、詳細には、付勢するアーム１４６は、木製包囲体の端部壁１３８に摩擦係合して、プラスチックインサート１３６を木製包囲体１３４中に摩擦によって維持する。
【００２９】
次に図２３および図２４を参照し、本開示の別の実施形態を全体的に参照番号２００によって示し、記載する。ウィックディフューザ２２０もやはり、基部２２２と、第１の弧状の側面パネル２２４および第２の弧状の側面パネル２２６と、内部ウィック２３２とを含む。ただし、この実施形態のウィックディフューザ２２０は、側面パネル２２４、２２６ならびにウィック２３２を照明するように適合されたライティング要素２５０をさらに含む。かかる実施形態において光の使用効果を高めるために、側面パネル２２４、２２６は、ガラスまたはアクリルなどの半透明材料から製造することができる。さらに、ライト２５０に通電するために、基部２２２内にバッテリーなど電力モジュール２５２が装着される。ライティング要素は、限定はしないが、発光ダイオード（ＬＥＤ）、白熱灯および蛍光灯を含む任意の既知のライティング技術を含んでもよい。
【００３０】
次に図２５および図２６を参照すると、ウィックディフューザ３００および３０２の本開示の少なくともいくつかの実施形態による第４の実施形態および第５の実施形態がそれぞれ示される。図１〜図２４の前述の実施形態と同様に、図２５および図２６の実施形態は、動作に関連して一緒に取り付けられた、基部３０４と、容器アセンブリ３０５と、シュラウドアセンブリ３０６と、ウィック３０８と、弧状パネル３１０とをそれぞれ含むことができる。
【００３１】
特に弧状パネル３１０に関していうと、弧状パネル３１０は、基部３０４から上向きかつ外向きに延びて、ウィックディフューザ３００、３０２に美的外観を提供し、ウィック３０８を保護する。一対のパネル３１０の各々は、ウィックディフューザ３００のパネルのように，滑らかな感触を与えるためにプラスチックや，ウィックディフューザ３０２のパネルのように、木目をもつ木材（たとえば、竹）などの様々な材料から構築することができる。いくつかの実施形態では、ウィックディフューザ３００および３０２に質量を増やし、パネルにセラミック感も与えるために、プラスチックにより構築された一対のパネル３１０を鉱物で充填することができる。他の実施形態では、木材パネルの感触を模倣するために、パネル３１０のプラスチック対に穀物外皮または木材パルプのような天然繊維を充填することができる。さらに他の実施形態では、一対のパネル３１０の一方または両方は、上述した材料以外の材料で構築することができる。
【００３２】
さらに、弧状パネル３１０の各々は、その表面上に、ウィック３０８にエアフローを与えるための、パターン３１２のようないくつかの切り抜きパターンを備えるように設計することができる。少なくともいくつかの実施形態では、パターン３１２の切り抜き開口部は、芳香剤の蒸発率を最適にするために、弧状パネル３１０の各々のパネルの面積全体の約３３％を占めてもよい。他の実施形態では、パターン３１２と弧状パネル３１０のパターン３１２における切り抜き開口部の割合は、望まれる芳香剤の蒸発率とエアフローとに応じて変動させてもよい。さらに、パターン３１２は、一対のパネル３１０の左縁部と右縁部と頂縁部との中央にパターンが置かれるように設計することができ、少なくともいくつかの実施形態では、一対の弧状パネル３１０の各々について異なるパターンを採用することができる。
【００３３】
さらに、構築中の一対のパネル３１０の破壊または亀裂を回避するために、パターン３１２は、様々な切り抜き部の間のパネルの厚さが３ミリメートルとなるように設計することができる。他の実施形態では、様々な切り抜き部の間の一対のパネル３１０の厚さは、採用されるパターン、パネルを形成するために使用される材料、ならびにパネルを構築するために採用される構成技法に応じて変動し得る。
【００３４】
次に図２７を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態によるウィックディフューザ３００の分解図が示されている。本開示はウィックディフューザ３００に関して説明するが、ウィックディフューザ３０２にも同様に同じ教示を適用可能であることが理解されよう。図示のように、この分解図は、基部３０４と、容器アセンブリ３０５と、シュラウドアセンブリ３０６と、ウィック３０８と、一対のパネル３１０とを含むことができる。ウィックディフューザ３００の上述の要素の各々については、以下の各図においてより詳細に記載されている。
【００３５】
一般に、容器アセンブリ３０５は、基部３０４内に配置することができ、ボトルまたは容器３１６、ならびにプラグ３１８を含むことができる。
さらに以下で論じるように、いくつかの他の実施形態では、容器アセンブリ３０５はまた、ボトルキャップ３２０を含むことができる（以下の図５４および図５５を参照）。容器アセンブリ３０５は次に、シュラウドアセンブリ３０６を受容することができ、シュラウドアセンブリ３０６は、少なくともいくつかの実施形態では、所定の位置にウィック３０８を保持するための（本明細書では内側シュラウド部材またはウィックリテーナとも呼ばれる）一対のウィックホルダ３２２と、容器アセンブリに対して所定の位置にウィックホルダ３２２を固定するための（本明細書では外側シュラウド部材とも呼ばれる）シュラウド３２４とを含むことができる。一対のパネル３１０の各々は基部３０４内に配設して、以下に記載したようにウィックディフューザ３００の組み立てを完了することができる。
【００３６】
次に図２８〜図３５を参照して、基部３０４の様々な実施形態についてより詳細に記載する。詳細には、図２８〜図３０は基部３０４の第１の実施形態を示し、図３１および図３２は基部の第２の実施形態を示す。図３３は基部３０４の第１および第２の実施形態の底面図を示し、図３４および図３５は基部３０４の第３の実施形態を示す。
【００３７】
次に図２８〜図３０を、特に図２８を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態による、基部３０４（すなわち、基部３２６）の第１の実施形態の斜視図が示されている。図示のように、基部３２６は、細長い第１の円弧状の壁部材３２８第２の円弧状の壁部材３３０を含むことができ、これらの壁部材は、それぞれのより短い第３の非円弧状の壁部材３３２および第４の非円弧状の壁部材３３４とそれぞれ対合して、封入構造が形成される。少なくともいくつかの実施形態では、第３非円弧状の壁部材３３２および第４の非円弧状の壁部材３３４の各々は、それぞれ、一対のパネル３１０を受容するためにわずかに外向きに傾斜するよう設計しても、同様に円弧状となるように設計してもよく、あるいは場合によっては、基部３２６内にパネルならびに容器アセンブリ３０５を受容するのに好適な他の構成にすることができる。
【００３８】
同様に、第１の壁部材３２８および第２の壁部材３３０は、それぞれ、他の実施形態では円弧状である必要はなく、一対のパネル３１０および容器アセンブリ３０５を嵌合して受容するのに好適な他の構成にすることや，同様にわずかに外向きに傾斜させることもできる。さらに、壁部材３２８〜３３４は、常に、図示のように、長方形構造を形成するように構成されなくてもよい。いくつかの実施形態では、基部３２６のジオメトリは、容器アセンブリ３０５のジオメトリにあわせて変動させることができる。
【００３９】
基部３２６は、一対のリブ３３８が形成される上面上の底部材３３６をさらに含むことができる。リブ３３８について、以下でより詳細に記載する。また、第１の壁部材３２８および第２の壁部材３３０の内壁３４０に沿って、ばね指３４２ならびにキーイングリブ３４４がそれぞれ形成される。少なくともいくつかの実施形態では、基部３２６の内側角部に沿って配設されたばね指３４２の二対と、第１の壁部材３２８および第２の壁部材３３０の各々の内壁３４０に沿って二対がそれぞれ配設された四対のキーイングリブ３４４とが存在する。
【００４０】
特にばね指３４２に関すると、ばね指３４２は、基部３２６内で一対のパネル３１０を少なくとも適度に保持し、同時に、リフィル（容器アセンブリ３０５とウィック３０８とシュラウドアセンブリ３０６と）に接触するためにユーザがそれらのパネルを取り外すことができるようにする。ばね部材３４２は、図１〜図２４に関して上述した様式と同様に、一対のパネル３１０を受容するように作用する。少なくともいくつかの実施形態では、ばね指３４２は、孔３４６（図２９および図３３を参照）によって形成することができ、孔３４６は、上述のばね指を形成するために底３３６の上面から底面まで延びる。少なくともいくつかの他の実施形態では、ばね指３４２は、他の機構で形成してもよい。
【００４１】
ばね指３４２は一対のパネル３１０を保持するように作用するが、キーイングリブ３４４は、以下でより詳細に説明するように、ユーザが、パネル３１０を不正確に挿入しないようにすることができる。ばね指３４２とキーイングリブ３４４は共に、基部３０４（基部３２６など）内にパネル３１０が適切に正確に固定されることを保証する。さらにまた、容器アセンブリ３０５の意図しない漏出状況で液体（または芳香剤）が基部３２６から孔３４６を通って流出しないようにするために、ウェル３４８は、第１の壁部材３２８および第２の壁部材３３０の内壁３４０に沿ってそれぞれ形成することができる（図２８ではウェルの１つのみが見えている）。
【００４２】
ウェル３４８は、一対のパネル３１０の底面がウェルの上面に達するように、底部材３３６の上面から垂直方向上向きに延びることができる。キーイングリブ３４４もまた、以下で説明するように、一対のパネル３１０を受容するようにウェル３４８の上面から上向きに延びることができる。少なくともいくつかの実施形態では、ウェル３４８は、６ミリメートルのウェルとなるように設計することができる。他の実施形態では、ウェル３４８の構成および寸法は変動し得る。
【００４３】
特にリブ３３８に関すると、一対のリブの各々は、容器アセンブリ３０５、詳細には容器アセンブリのボトル３１６を受容し、安定化するために、Ｕ字形状、または実質的にＵ字形状にする。特に、以下でより詳細に説明するように、少なくともいくつかの実施形態では、ボトル３１６の底３５０（図３０参照）は、芳香剤の効率的な散布のために、ボトルの中の液体をボトルの中心部に向かって方向づけるようにテーパー状とすることができる。底３５０のそのようなテーパー状の構成により、ボトル３１６が不安定になり、ウィックディフューザ３００を移動させたときのボトルの望ましくない揺動の原因となる。
【００４４】
ボトル３１６のそのような不要な揺動を防止するために、ウィックディフューザ３００の移動中にボトルを支持し、安定化させるためのリブ３３８を設けることができる。詳細には、リブ３３８は、ボトル３１６の底３５０のテーパーを模倣するように設計され、端部から基部３２６の中心に向かって端部壁３３２および３３４に近接するテーパー状となっている。図２９および図３０に示すように、ボトル３１６の外周は、リブ３３８の縁部を越えて延びることができる。
【００４５】
次に図３１および図３２を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態による、基部３５６の第２の実施形態が示されている。図３１に示すように、基部３２６と同様に、基部３５６は、長い円弧状の壁部材３５８および３６０を含むことができ、これらの壁部材は、わずかに外向きに傾斜した非円弧状のより短い壁部材３６２および３６４と対合して、封入構造が形成される。さらに、基部３２６と同様に、基部３５６もまた、一対のパネル３１０を固定するばね指３６６の二対および四対のキーイングリブ３６８の４つ、液体の流出を収容するためのウェル３７０、ばね指を形成する孔３７２、ならびに安定した様式で容器アセンブリ３０５のボトル３１６を保持する一対のリブ３７４を含むことができる。
【００４６】
また、リブ３３８と同様に、リブ３７４は、Ｕ字形状または実質的にＵ字形状（あるいは馬蹄形状）とすることができ、安定性を提供するためにボトルの中心部に向かったボトル３１６の底３５０のテーパーを模倣することができる。しかしながら、リブ３３８とは対照的に、リブ３７４はさらに、より短い壁部材３６２および３６４に向かって形成され、ボトル３１６の外周を支持するためにリブ３３８よりも広くなっている。したがって、ボトル３１６の外周がリブの境界を越えて延びるリブ３３８とは対照的に、リブ３７４は、ボトルの外周がリブの表面に載置されるように設計される。
【００４７】
次に図３３を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態による、基部３２６および３５６の底面図が示されている。基部３２６および３５６の孔３４６および３７２に加えて、基部の底面の４つの角部上に、脚部（または基部台）３７６の二対（４つ）をそれぞれ形成することができる。少なくともいくつかの実施形態では、脚部３７６の二対の各々は、Ｌ字形または実質的にＬ字形状とすることができ、４つの脚部のみの表面に接触するまで基部３２６、３５６を持ち上げることによってウィックディフューザ３００が配置される表面の平坦度が損なわれていることをユーザに悟られないようにすることができる。少なくともいくつかの他の実施形態では、脚部の形状を変動させることができる。
【００４８】
次に図３４および図３５を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態による、基部３７８の第３の実施形態が示されている。図示のように、基部３７８は、基部構造３８０とシャーシ３８２とを含むことができる。少なくともいくつかの実施形態では、基部３２６および３５６と同様に、基部構造３８０は、円弧状の壁部材３８４および３８６を備える封入構造として形成されることができ、円弧状の壁部材３８４および３８６は、非円弧状の壁部材３８８および３９０と結合する。また基部３２６および３５６と同様に、常に必要なわけではないが、非円弧状の壁部材３８８および３９０を外向きにわずかに傾斜させることができる。基部構造３８０は、その中にシャーシ３８２を受容するように設計することができ、シャーシ３８２の上には、その中に配置されたときに基部構造内にスナップ／摩擦嵌合する弾性のカム部材３９２の二対が形成される。
【００４９】
少なくともいくつかの実施形態では、基部構造３８０（および／またはシャーシ３８２）は、木材（竹など）で構築することができるが、他の実施形態では、基部構造（および／またはシャーシ）は、プラスチックまたは他の好適な材料で構築することができる。関連して、基部３２６および３５６はそれぞれ、木材、プラスチック、または他の好適な材料の構築することができる。
【００５０】
さらに図示されるように、シャーシ３８２は、基部構造３８０に中に配置されたときに、基部構造３８０によって完全に封入され、取り囲まれるように寸法を決定することができる。シャーシ３８２は、パネル３１０を固定するために、４つのばね指３９４とキーイングリブ３９６とをさらに含むことができる。本実施形態では一対のキーイングリブ３９６を２つだけ図示しているが、少なくともいくつかの他の実施形態では、基部３２６および３５６に関して図示したように、一対のキーイングリブは４つあってもよい。また、基部３２６および２５６は、キーイングリブ３４４および３７４の二対のみをそれぞれ備えるように設計することができ、内壁３４０の両側に沿って一対のキーイングリブを備える。
【００５１】
さらに、ばね指３４２および３６６とは対照的に、ばね指３９４については、基部３２６および３５６上に孔３４６および３７２がそれぞれ形成されていない。そうではなく、図３５に示すように、ばね指３９４は、シャーシ３８２の底面上に円弧状の切り抜き部３９８が形成されているにもかかわらず、ばね指３４２および３６６と同じ目的をはたすことができる。また、シャーシ３８２は底上にリブを含むようには示されていないが、少なくともいくつかの実施形態では、容器アセンブリ３０５を安定させるために、リブを配置してもよい。
【００５２】
次に図３６〜図４６を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態として、基部３０４内に一対のパネル３１０を固定する，取り付ける、またはキーイングインするための２つの実施形態が示されている。具体的には、図３６〜図４０は一対のパネル３１０をキーインする第１の実施形態を示し、図４１〜図４６はその第２の実施形態を示している。説明を簡単にするために、下の図３６〜図４６のパネル３１０のキーインは、基部３２６のキーイングリブ３４４および他の構成要素に関して記載する。ただし、同様のキーイン手順は、基部３５６および３７８のそれぞれのキーイングリブ３６８および３９６に当てはまる。
【００５３】
次に図３６〜図４０を、特に図３６を参照すると、パターン３１２を有する一対のパネル３１０のうちの一方が示されている。一対のパネル３１０の各々の底部４００は、非対称スロット／切り抜き部４０２の対を備えるように設計することができ、非対称スロット／切り抜き部４０２の対は、基部３２６内のキーイングリブ３４４と整合するように所定の位置に配置することができる。一対のパネル３１０の各々を基部３２６内に正確に取り付けることは、ウィックディフューザ３００の適切な動作を支援する。たとえば、一対のパネル３１０が後向きに設置された場合（一対のパネルの各々の弧が内向きに向かい合った状態等）、一対のパネルは、場合によってはウィック３０８と接触し、芳香剤が移動するための経路を提供することができる。
【００５４】
したがって、基部３２６内に一対のパネル３１０の各々が正確に取り付けられるようにするために、キーイングリブ３４４は、非対称に設計することができ、または、上記の図２８および図３１により明らかに示されるように、壁部材３３２からの距離と壁部材３３４からの距離とが等しくならないように設計することができる。図２８をより詳しく参照すると、キーイングリブ３４４のそれぞれの第１の対４０４および第２の対４０６は、壁部材３３２および３３４からそれぞれ距離「ａ」に配置されるように構築することができ、第３の対４０８および第４の対４１０は、それらの壁部材からそれぞれ距離「ｂ」に配置することができる。距離「ａ」と距離「ｂ」が異なるので，キーイングリブ３４４の配置が非対称となる。
【００５５】
再び図３６を参照すると、距離「ａ」および「ｂ」に対応して、一対のパネル３１０の各底部４００上のスロット４０２もまた、距離「ａ」および距離「ｂ」に形成することができる。さらに、スロット４０２は、一対のキーイングリブ３４４のうちの一方の周りに確実に固定するように（たとえば、長さおよび幅を）寸法を決定することができる。したがって、一対のパネル３１０の各々は、それぞれのキーイングリブ３４４の二対（第２の対４０４および第３の対および４０８など）とスロット４０２を整合させ、それらのキーイングリブを中心としてパネルをスライドさせることによって取り付けることができる。キーイングリブ３４４を設けること、詳細には、上述したように非対称にキーイングリブを設けることによって、一対のパネル３１０の各々の不正確な配置を回避することができる。一対のパネル３１０が正確に取り付けられた場合、図３７および図３８に示すように、それらのパネルの弧状表面は、（たとえば、基部３２６から離れるように湾曲して）外向きに向く。
【００５６】
一方、図３９および図４０に示すように一対のパネル３１０が後向きに（すなわち、弧状表面が内向きに向く、またはパネルの湾曲が基部３２６に向かって向く）設置された（あるいは場合によっては、取り付けられた）場合、それらのパネルの底部４００上のスロット４０２は、キーイングリブ３４４とは整合せず、それにより、それらのパネルの底部が、キーイングリブの上面に達するようになる。さらに、図４０により明確に表されるように、一対のパネル３１０のうちのいずれかが不正確に設置された場合、スロット４０２が基部３２６の頂部から見え、それらのパネルはひっくり返りやすくなる。したがって、キーイングリブ３４４は、一対のパネル３１０の適切な設置を保証するだけでなく、パネルが不正確に設置された場合、ユーザに合図を与える役割をはたす。
【００５７】
さらに、上記の説明では、円弧状の壁部材３２８および３３０の両側にキーイングリブ３４４の二対が設けられているが、少なくともいくつかの他の実施形態では、キーイングリブの二対、すなわち、それらの壁部材の両側の一対のみを採用することができる。それに応じて、一対のパネル３１０の各々はまた、底部４００上にスロット４０２のうちの１つのみを有し得る。そのような実施形態では、キーイングリブ３４４は互いにオフセットすることができ、それに応じて、一対のパネル３１０の上のスロット４０２は、オフセットキーイングリブと整合するようにオフセットすることができる。一対のパネル３１０が正確に取り付けられた場合、スロット４０２は、キーイングリブを中心として配置され、それらのパネルのいずれかが正しく取り付けられなかった場合、パネルの底部４００はキーイングリブの上面に達する。
【００５８】
さらに、少なくともいくつかの実施形態では、（射出成形などの）構成プロセスによって残ったバリを除去するために、一対のパネル３１０の底部４００の中間部４１２を短くすることができる。また、上述したように、非円弧状の壁部材３３２および３３４を外向きにわずかに傾斜させることができる。そのような傾斜は、構成プロセス中に必要とされるドラフトを提供する。一対のパネル３１０の各々は、少なくともいくつかの実施形態では、基部３２６への滑合を保証するために、同じ場所で内向きにテーパー状とすることができる。
【００５９】
次に図４１〜図４６を参照すると、少なくともいくつかの他の本開示の実施形態として、基部３２６内に一対のパネル３１０を取り付ける第２の実施形態が示されている。図４１を特に参照すると、パターン３１２を有する一対のパネル３１０の一方が示されている。一対のパネル３１０の各々は、スロット４０２の代わりに、パネルの各々の底部４００の角部上に形成されたＬ字形ノッチ４１４を含むことができる。ノッチ４１４は、図４２に示すように、対応するキーイングリブ４１６の上にそれを中心として載置されるように設計することができ、円弧状の壁部材３２８および３３０に沿って角部に形成することができる。キーイングリブ４１６は、キーイングリブ３４４の４ペア（または、二対）とは対照的に一対のキーイングリブ４１６（壁部材３２８および３３０のそれぞれの側に１つ）のみが存在する点で、キーイングリブ３４４とは異なる。
【００６０】
一対のパネル３１０が正しく取り付けられた場合、ノッチ４１４は、図４３および図４４に示すように、キーイングリブ４１６上にそれを中心として載置され、それらパネルの底部４００は、ウェル３４８の上面に載置される。一方、一対のパネル３１０のいずれかが後向きに取り付けられた場合は、図４５および図４６に示すように、パネルの底部４００はキーイングリブ４１６の上面に達する。さらに、不正確に取り付けられた場合、一対のパネル３１０はバランスが悪く、ぐらぐらする。
【００６１】
少なくともいくつかの実施形態では、一対のパネル３１０の取り付けを容易にするために、キーイングリブ４１６またはキーイングリブ３４４が存在し得る。しかし、少なくともいくつかの他の実施形態では、基部３２６内に一対のパネル３１０をしっかりと取り付けるために、キーイングリブ４１６およびキーイングリブ３４４を組み合わせ得る。
【００６２】
次に図４７〜図５５を参照して、容器アセンブリ３０５の２つの実施形態について以下でより詳細に記載する。具体的には、図４７〜図５３ｃは、ねじ加工されていないボトル４１８とプラグ４２０とを含むことができる容器アセンブリ３０５の第１の実施形態を示し、図５４および図５５は、ねじ加工されたボトル４２４とプラグ４２６とボトルキャップ３２０とを含むことができる容器アセンブリの第２の実施形態を示す。容器アセンブリ３０５の２つの実施形態のみについて以下に記載するが、基部３０４に用いるのに好適な様々な他の構成を他の実施形態で採用することができる。
【００６３】
次に、図４７から図５３ｃを詳細に、図４７および図４８をより詳細に参照すると、第１の本開示の実施形態による容器アセンブリ３０５の組立図および展開図がそれぞれ示されている。図示のように、容器アセンブリ３０５は、ねじ加工されていないボトル４１８とプラグ４２０とを含むことができる。ボトル４１８は、その中にＶＯＣ液体を保管するためのキャビティを有し、基部３０４内に完全に収容されるように寸法が決定された本体部４２８と、プラグ４２０を受容するために本体部から上向きかつ横方向に延びるネック部４３０とをさらに含むことができる。少なくともいくつかの実施形態では、ボトル４１８およびプラグ４２０は、ボトル４１８の少なくとも一部分が基部３０４の頂部から突き出すように設計することができる。
【００６４】
特にボトル４１８に関して図５２に示すように、ボトルの本体部４２８は、側壁４２９の内側に底３５０を含むことができ、上述のように、少なくともいくつかの実施形態では、底３５０をテーパー状にして、それを通って芳香剤が効率的に散布されるように、ウィック３０８に向かうボトル内に保管された液体の移動を促進することができる。ボトル４１８の底３５０は、端部４３２からボトルの中心部４３４に向かってテーパー状にすることができる。また図５２を見ると分かるように、底３５０は、基部３０４内に配設されたときに、中心部４３４を基部の底部材３３６の上面に載置することができ、端部４３２をわずかに上げ、線４３６によって示すように中心部ならびに底部材から角度をつけることができるように設計することができる。上述したように、底３５０のこのテーパー状の構成は芳香剤の効率的な散布を可能にするが、ウィックディフューザ３００の移動中にボトル４１８が不安定になることもある。したがって、底部材３３６の上面上に形成された上述のリブ３３８および３７４上で、底３５０の端部４３２を支持することができる。
【００６５】
図４７および図４８を参照すると、ボトル４１８のネック部４３０はラグ４３８を組み込むことができる。図４７および図４８にはラグ４３８のうちの１つのみが見えているが、少なくともいくつかの実施形態では、図５０に示すように、ネック部４３０の対角線上で対向する端部上の一対のラグが存在し得る。いくつかの他の実施形態では、単一のラグのみ、または場合によっては３つ以上のラグが同様に存在し得る。ラグ４３８は、詳細には、回転防止ラグであり、各々は、図４９および図５０を見るとより明確に分かるように、プラグ４２０上の対応する回転防止ラグバイパス部４４０と整合嵌合するように設計される。
【００６６】
プラグ４２０に関すると、図４８を見ると分かるように、プラグ４２０は、以下にさらに記載するように、ボトル４１８のネック部４３０の周りに固定して嵌合するように寸法が決定された外側リム４４２と、開口部４４６を有し、シュラウドアセンブリ３０６とウィック３０８とを受容するためにステム４４８に通じるより小さい内側リム４４４とを含む。プラグ４２０は、図５１を見るとよりはっきりと分かるように、ボトルのネック部の周りにプラグの外側リム４４２を配置し、外側リムの内側表面上に形成された回転防止ラグバイパス部４４０がラグ４３８に嵌合して係止するまで、プラグを回転させることによって、ボトル４１８のネック部４３０の周りに固定することができる。ボトル４１８およびプラグ４２０の組立図が図４７に示されている。
【００６７】
ラグ４３８を設け、回転防止ラグバイパス部４４０を用いてラグ４３８を係止することによって、ユーザは、プラグ４２０がボトル４１８から偶発的に（または、意図的に）とり外れないようにし、内部の液体に接触できないようにすることができる。さらに、上記で説明した方法でボトル４１８にプラグ４２０を固定することによって、出荷中にボトルにプラグを封止するためのワイピングシール４２１が設けられ、それにより、製品の出荷中に通常予想される周囲の低圧力にボトルが確実に耐えることができるようになる。ワイピングシール４２１は、特に、ボトル４１８のネック部４３０の内側表面と接触するプラグ４２０の封止リブ４２３によって形成される。封止リブ４２３は、その上側部分でプラグ４２０にのみ接続され、それにより、撓曲し、ネック部４３０の形状に合致することが可能となるように設計することができる。そのような可撓的に構築されたシールは、ボトル４１８のネック部４３０の構築中に、ネック部が，プラグ４２０とボトルのネック部との間で適切な封止を防止する可能性がある楕円率を有するときに特に重要で有り得る。しかしながら、可撓性の封止リブ４２３を設けることによって、ワイピングシール４２１は、ネック部４３０の形状によりよく合致する。
【００６８】
回転防止ラグバイパス部４４０に加えて、プラグ４２０もまた、図４７〜図５０に示され、以下に記載するように、プラグ４２０を介してシュラウドアセンブリ３０６をボトル４１８に固定するために採用することができる一対の保持部材４５２を含むことができる。さらに、シュラウドアセンブリ３０６を容器アセンブリ３０５内に設置するより前にディフューザがアクティブ化しないようにするために、プラグ４２０のステム４４８の底部は、図５３ａ〜図５３ｃを見るとより明らかに分かるように、穿刺可能な膜４５０を装備することができる。
【００６９】
膜４５０を穿刺することを容易にするために、図５０に示すように合成角で膜を設けることができ、それにより、単一の点で進入することが保証され、膜を穿刺するためにウィック３０８が求められる挿入力を低減させることができる。少なくともいくつかの実施形態では、膜４５０とプラグ４２０との間にノッチ線／コイニングシール、または外周に沿って比較的脆弱なラインを設けるために、上述のように「コイニング」プロセスによって膜４５０を製造することができる。それに応じて、ユーザがシュラウドアセンブリ３０６を封止膜４５０に対して下向きに押圧したときに、膜または「コイン」が破断し、したがって、膜の残りの部分を、吊り下げたように、プラグから懸架させることができる。膜４５０は、ウィック３０８を妨害しないように破断された後でさえ、ボトル４１８、４２４の底３５０に係合しないように寸法を決定することができる。
【００７０】
さらに、図５３ａ〜図５３ｃに示すように、膜４５０は、膜を穿刺するために必要とされる力を最適化するように、様々な様式で設けることができる。たとえば、図５３ａに示すように、膜４５０のコイニングシールは、先端４５１がとがっている三角形状にシールが成形された三角形形状とすることができ、あるいは、図５３ｂに示すように、シールが三角形形状であるが、先端４５３が丸みを帯びているラウンド形状とすることできる。また、図５３ｃに示すように、コイニングシールは、シール４５５が平坦であり、長方形状に成形された長方形形状とすることができる。
【００７１】
それに加えて、プラグ４２０のステム４４８及び膜４５０は、リフィルのアクティブ化が望まれるときに、シュラウドアセンブリ３０６とプラグとの間の相対ギャップが低減するように設計することができる。こうすることによって、ユーザは、ギャップの間にユーザの指や肉体を挟み得る危険性を回避することができる。指や肉体を挟む危険性をさらに回避するために、コイニングシールは、膜４５０のより長い端部上でボトル４１８、４２４の底３５０に対してヒンジ結合するように設計することができ、それにより、膜を穿刺する前に、シュラウドアセンブリ３０６とプラグ４２０との間のギャップを低減させることができる。
【００７２】
次に図５４および図５５を参照すると、本開示の少なくともいくつかの教示による容器アセンブリ３０５の第２の実施形態が示されている。容器アセンブリ３０５の第２の実施形態は、容器アセンブリ３０５の第１の実施形態と同様であり、説明を簡潔にするために、２つの実施形態の違いについてのみ以下に記載する。具体的には、第２の実施形態は、ボトル４２４とプラグ４２６とを含むことができる。ボトル４２４は、ボトル４１８と同様に、基部３０４内に嵌合するように寸法が決定されたテーパー状の底（底３５０など）を有する本体部４６０と、プラグ４２６を受容するためのネック部４６２とを含むことができる。しかしながら、第１の実施形態とは対照的に、ボトル４２４のネック部４６２は、ねじ加工することができて、ボトルキャップ３２０を受容するように設計することができ、ボトルキャップ３２０は、その内側表面にネック部の外側ねじと結合するためのねじを含むことができる。
【００７３】
一般に、ウィックディフューザ３００の出荷中に、ならびに、ユーザがウィックディフューザをアクティブ化する準備ができる時点まで、ボトルキャップ３２０を、ボトル４２４のネック部４６２に取り付ける（たとえば、螺合させる）ことができる。ネック部にボトルキャップが緊密に固定するまで、ネック部にボトルキャップを配置し、ボトルキャップを回転させることによって、ボトルキャップ３２０をネック部４６２の上に取り付けることができる。（たとえば、製品をアクティブ化するときに）ボトルキャップ３２０を取り外すためには、ユーザは、ボトルキャップを逆回転させ、ボトル４２４のネック部４６２からボトルキャップを持ち上げることができる。
【００７４】
ボトル４２４は、プラグ４２６の内側表面上の（図示せず）ラグと結合するように設計された回転防止ラグ４６４をさらに含むことができ、プラグ４２６は、上述のプラグ４２０の設計および構成と同様とすることができる。プラグ４２６は、以下でさらに説明するようにシュラウドアセンブリ３０６を固定するための保持部材４６６と、ボトル４２４内の液体とのウィック３０８の接触を促進するための（図示せず）破断可能膜とをさらに含むことができる。
【００７５】
次に図５６を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態によるウィック３０８の斜視図が示されている。ウィック３０８は、図１〜図２４のウィックに関して記載したウィックと同様に、平坦面を有することができ、以下に記載する様式でシュラウドアセンブリ３０６内に受容されることが可能である。詳細には、少なくともいくつかの実施形態では、ウィック３０８は、本体部４６８とステム部４７０とを含むことができる。ステムの強度を高めるために、底縁部４７４からステム４７０への遷移部にフィレット４７２を設けることができ、使用が望まれるとき、ステム４７０の少なくとも一部分が上述の破断可能膜４５０を貫通することができる。
【００７６】
さらに、ウィックディフューザ３００の使用中にウィック３０８を所定の位置に固定して保持するために、上述したように、シュラウドアセンブリ３０６内にウィック３０８を固定することができる。上記を容易にするために、ウィック３０８をその底縁部４７４を形成することができ、以下に記載するように、一対の内側孔４７６ならびに一対の外側ノッチ４７８などの複数の孔およびノッチは、シュラウドアセンブリ３０６上の対応する機構、詳細には、一対のウィックホルダ３２２と対合し、係止することができる。
【００７７】
次に図５７ａ〜図５７ｃを参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態によるウィックホルダ３２２の様々な図が示されている。具体的には、図５７ａおよび図５７ｂはウィックホルダ３２２の斜視図を示し、図５７ｃはウィックホルダ３２２の正面図を示している。ウィックホルダ３２２は、取り付けると、ウィック３０８が一対のウィックホルダの間に固定して挟持されるように設計することができる。そのような組向けを容易にするために、一対のウィックホルダ３２２の各々の側部材４７５は、一対のポスト４８０と、一対の孔４８１とを備えることができ、ポストの一方は、ウィック３０８上の内側孔４７６のうちの１つの位置と対応することができ、ポストのもう一方は、外側ノッチ４７８の１つの位置と対応することができ、一対の孔４８１は、一対のウィックホルダのもう一方のポストを受容するのに役立つ。ウィック３０８は、孔４７６およびノッチ４７８をウィックホルダとポスト４８０と整合させ、ウィックをウィックホルダにスナップ嵌合することによって、ウィックホルダ３２２に固定することができる。ウィックホルダ３２２のうちの１つに取り付けられたウィック３０８の図が図５８に示されており、ボトルに対してボトル４１８とシュラウドアセンブリ３０６とを取り付けたことを示す部分の前面断面図である。
【００７８】
ウィックホルダ３２２の各々は、側部材４７５から横方向に延びるステム４８２をさらに含むことができる。少なくともいくつかの実施形態では、図５８の組立図に示すように、ステム４８２は、ウィックディフューザ３００の使用中、容器アセンブリ３０５に取り付けると、ＶＯＣとのウィックの接触を促進にするために、ウィック３０８のステム４７０の幅を完全に収容するような幅であるが、ウィックのステムよりも長さが短くなるように寸法を決定することができる。図５８にも示すように、取り付けると、ウィックホルダ３２２のステム４８２およびウィック３０８のステム４７０の長さは、一般に、プラグ４２０（および、プラグ４２６）のステム４４８の長さよりも長くすることができるが、ボトル４１８（または、ボトル４２４）の底３５０には接触しない。
【００７９】
図５７ａ〜図５７ｃを再び参照すると、ウィックホルダ３２２の各々のステム４８２の底部４８３は、その外側表面（たとえば、ウィック３０８を固定している側部に対向する側部）に、キャッチタイプインターフェース４８４をさらに含むことができ、キャッチタイプインターフェース４８４は、外側シュラウド部材への設置時にウィックホルダの分解を防止するために、外側シュラウド部材３２４へのウィックホルダの単方向取付けを提供するように設計することができる。また、ウィックホルダ３２２の各々の外側表面の４８６の頂部には、外側シュラウド部材３２４へのウィックホルダの第２の接続点を提供する追加の保持部材４８８を設けることができ、それにより、それらの間のいかなる相対移動も最小限に抑えられる（または場合によっては、完全に防止される）。追加された芳香剤を散布させるために、また、ウィックディフューザ３００のアクティブ化のときおよび使用中にＶＯＣが飛沫することを回避するために、ウィックホルダ３２２の底面４８７の隙間、孔、または切り抜き部は、いくつかの実施形態では、ウィックディフューザのアクティブ化のとき（または使用中）に飛沫し得るＶＯＣのための経路を提供するように設計することができる。他の実施形態では、飛沫を防止するための他の特徴または追加の特徴を追加することができる。
【００８０】
次に図５９を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態による外側シュラウド部材３２４の斜視図が示される。図示のように、外側シュラウド部材３２４は、ウィック３０８とウィックホルダ３２２の対とをしっかりと受容するための空間を間に規定する第１および第２の部材４９２を有する側体部４９０を含むことができる。外側シュラウド部材３２４は、ステム４９４をさらに含むことができ、ウィック３０８のステム４７０と、ウィックホルダ３２２のステム４８２とを受容するための空間も規定する。（ウィック３０８がすでに取り付けられた）ウィックホルダ３２２は、キャッチタイプインターフェース４８４とウィックホルダの保持部材４８８とが外側シュラウド部材３２４のステム内に形成された対応する機構と接触し、係止するまで、ウィックホルダのステム４８２をステム４９４内に挿入することによって、外側シュラウド部材３２４に固定することができる。構築中、成形ツールからの射出中の部分変形を制限するために、様々なガセット、溝および他の機構を外側シュラウド部材３２４上に設けることができる。さらに、外側シュラウド部材３２４は、ウィック３０８からの任意の滴下および／または移動するＶＯＣを含み、そのＶＯＣを容器アセンブリ３０５に戻すように方向づけるための１つまたは複数の耐漏出／滴下機構を備えるように設計することができる。たとえば、少なくともいくつかの実施形態では、外側シュラウド部材３２４は、ウィック３０８からの過剰なＶＯＣを捕捉し、その過剰なＶＯＣをステム４９４を通して容器アセンブリ３０５に転送して戻すことができる（図５９に示されているような）カップ様またはたらい様の機構を備えるように設計することができる。他の実施形態では、ウィックホルダ３２２および外側シュラウド部材３２４に、他のタイプの、またはさらなるタイプの耐漏出／滴下機構を追加することができる。
【００８１】
シュラウドアセンブリ３０６の組立図が図６１に示されている。図６１に示すように、一対のウィックホルダ３２２（１つのみ図示）の間にウィック３０８を挿入することができ、次いで、外側シュラウド部材３２４内にウィックホルダおよびウィックを挿入し、それにより、シュラウドアセンブリ３０６を形成することができる。ウィックディフューザ３００の使用が望まれるとき、ユーザによって、ウィック３０８とウィックホルダ３２２と外側シュラウド部材３２４との上述の取り付けを実行することができ、あるいは代替的に、ウィックディフューザの製造中に、上述の取り付けのうちの１つまたは複数が行われる。
【００８２】
シュラウドアセンブリ３０６は、さらに、容器アセンブリ３０５と連携して使用されることを意図するものであり、それらは一緒に、ウィックディフューザ３００とともに使用するリフィルを構成する。シュラウドアセンブリ３０６を容器アセンブリ３０５に固定してウィックディフューザ３００を使用するためには、図６２ａの分解図に示すように、外側シュラウド部材のステム４９４がプラグの内側リム４４４上で保持部材４６６と接触し、係止するまで、プラグ４２０の開口部４４６内にシュラウドアセンブリをスライドさせることができ、それにより、膜４５０が破断し、ボトル４１８（または、ボトル４２４）内のＶＯＣとのウィック３０８の接触が可能になる。ねじ加工されたボトル４２４の場合、シュラウドアセンブリ３０６を取り付け前に、最初に、ボトルからボトルキャップ３２０が解放される。図６２ｂにはリフィルの組立図が示されており、図６０にはそれの断面図が示されている。
【００８３】
さらに少なくともいくつかの実施形態では、ボトル４１８の頂部の通気孔（図示せず）は、ウィックディフューザ３００がアクティブ化された後に、ボトル内からＶＯＣが飛沫しないように、ボトルに保管されたＶＯＣの排出を行うことができる。他の実施形態では、ボトル４１８からＶＯＣが飛沫しないように、一対のウィックホルダ３２２を外側シュラウド３２４に、ウィック３０８を一対のウィックホルダに封止するためのワイピング／封止リブを採用することができる。さらに他の実施形態では、一対のウィックホルダ３２２の底部を成形されたウィンドウ（たとえば、底面４８７の切り抜き部）は、一対のウィックホルダと外側シュラウド３２４との間からＶＯＣが漏洩しないようにすることができる。他の実施形態では、ボトル４１８からＶＯＣの飛沫および漏洩を防止するための他の機構を採用することができる。
【００８４】
図６０は、特に、ネック部４３０上にプラグ４２０が固定して取り付けられたボトル４１８を有する容器アセンブリ３０５と、容器アセンブリに対して取り付けられたシュラウドアセンブリ３０６とを示す。また図示のように、ウィック３０８は、シュラウドアセンブリ３０６に固定され、シュラウドアセンブリ３０６は、外側シュラウド部材３２４間に挟持された一対のウィックホルダ３２２を有するように示す。上述したように、容器アセンブリ３０５とシュラウドアセンブリ３０６とは、様々な保持機構を有し、保持機構は、取り付けられた後にリフィルがアクティブ化され、上述の部分の分解またはそれらの部分の再利用がいかなる場合もユーザによって回避されるように一方向の取り付けをする。
【００８５】
明確にするために、上記の様々な保持機構を以下のようにまとめる。（ａ）シュラウド−プラグ保持４９６。保持部材４６６を介したプラグ４２０に対するシュラウドアセンブリ３０６の保持に関し、ウィックディフューザ３００のアクティブ化が必要なときには、ユーザによるアクティブ化が可能である。（ｂ）ボトル−プラグ保持４９８。一般には、容器アセンブリ３０５の製造中に取り付けられることができ、ユーザがボトル４１８内の液体を補充できないようにする。（ｃ）シュラウド−ウィックリテーナ保持５００。外側シュラウド部材３２４へのウィックホルダ３２２の対の保持であり、また、ウィック３０８の再使用を防止するために、ユニットの製造中に取り付けることができる。
【００８６】
様々な保持機構に加えて、ウィックディフューザ３００が倒れた場合に芳香剤の急速な流出（あるいは、液体の漏出または流出）を防ぐために、シュラウドアセンブリ３０６の様々な部材と容器アセンブリ３０５との間に、いくつかのシールおよびシール面が設けられる。第１のシールは、ウィックリテーナ−シュラウドシール５０２であり、これは、名前が示唆するように、ウィックホルダ３２２と外側シュラウド部材３２４の対との間のシールである。第２のシールは、シュラウド−プラグシール５０４であり、これは、外側シュラウド部材がプラグ内に配置されたときの外側シュラウド部材３２４とプラグ４２０との間のシールである。第３のシールは、プラグ４２０の内側リム４４４とボトル４１８のネック部４３０との間に存在するプラグ−ボトルシール５０６である。第４のシールは、一対のウィックホルダの間にウィックが保持されたときに、ウィック３０８とウィックホルダ３２２の対との間に形成されるウィック−ウィックリテーナシール５０８である。上述のシールを設けることによって、ウィックディフューザ３００を実質的に耐流出性を有するものとすることができ、芳香剤の急速な放散または液体の場合には漏出を回避することができる。
【００８７】
次に図６３、図６３ａおよび図６４を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態によるウィックディフューザ３００内に形成された排出機構の切抜図が示されている。ウィック３０８を介した容器アセンブリ３０５からの芳香剤を上向きの散布を促進するために、ウィックディフューザ３００内に通気チャネル５１０の対を設けることができる。具体的には、通気チャネル５１０は、外側シュラウド部材３２４のステム４９４に沿って長手方向に形成することができ、互いに対角線上で対向するように配置することができる。通気チャネル５１０は一対の通気孔５１２に続くことができ、通気孔５１２は、通気チャネルに対して横断角（たとえば、９０度）で形成することができ、外側シュラウド部材３２４の側体部４９０に配置することができる。通気チャネル５１０の成形性および効率を向上させるために、図６３ａに示すように、通気孔５１２の各々は漏斗形状とすることができる。
【００８８】
通気チャネル５１０は、さらに、プラグ４２０とシュラウドアセンブリ３０６との間に形成されたオープンチャンバ５１４を経由して、通気孔５１２に接続することができる。一対の通気チャネル５１０の各々、通気孔５１２およびオープンチャンバ５１４は、芳香剤を散布させるために、第２のチャンバ５１６と一緒に排出経路を形成することができる。第２のチャンバ５１６は、図６４に示すように、ウィックホルダが外側シュラウド部材の縁部に達し、それにより、通気孔５１２の部位にあるギャップが保証されるように一対のウィックホルダ３２２と外側シュラウド部材３２４との境界に形成されたチャネルとすることができる。プラグ４２０の膜４５０が破断されると通気孔５１２のみが機能し、シュラウドアセンブリ３０６が容器アセンブリ３０５内に配置される。
【００８９】
次に図６５を参照すると、本開示の少なくともいくつかの実施形態によるスターターキット５１８が示されている。図示のように、スターターキット５１８は、一対のパネル３１０とともに、基部３０４を有する第１の部分５２０を含むことができる。図６５には、取り付けた状態で示されているが、少なくともいくつかの実施形態では、ユーザによる基部３０４への組み立てのために、パッケージ内に、パネル３１０を取り付けていなくてもよい。また、第１の部分５２０とともにリフィル５２４が含まれる。リフィル５２４は、ウィック３０８と、シュラウドアセンブリ３０６と、容器アセンブリ３０５とを含むことができる。シュラウドアセンブリ３０６とウィック３０８と容器アセンブリ３０５とは組み立て構成で示されているが、一般には、これらの構成要素の各々は、ユーザによる組み立てのためにパッケージ内に取り付けられていない。少なくともいくつかの実施形態では、ウィック３０８をシュラウドアセンブリ３０６とあらかじめ取り付けてもよい。いくつかの他の実施形態では、シュラウドアセンブリ３０６の様々な構成要素も同様に取り付けられていない。さらに、スターターキット５１８とともに提供されたリフィル５２４の消耗時には、第１の部分５２０に使用するために、別のリフィルを購入することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
上述の内容から、本開示が、美的外観ならびに環境へのやさしさを向上させるウィックディフューザについて記載していることが理解できる。本ウィックディフューザは、第１の弧状パネルおよび第２の弧状パネルと側方で接した、平坦に成形され、セルロース誘導体で形成された中央ウィックを含む。そのような構成を使用することは、ウィックディフューザがひっくり返った場合でも、弧状パネルは、審美性を有するだけでなく、平方向ウィックを水平に保持し、弧状パネル自体との係合が外れるという点で耐漏出性をも提供する。
【００９１】
その上、本ディフューザは、ユーザがセルロースウィックのステムを挿入したときにのみ露出するＶＯＣの封止容器を備えることができる。そのような浸透を促進するために、ステムを保護シュラウドで覆うことができ、それにより、ユーザが加える必要がある挿入力が低減される。これは、ユーザがウィックを挿入するときに単一の点で接触することを保証するように、合成角で製造された保護シュラウドの端部および／または容器シールと協働して動作する。
【００９２】
ある特定の実施形態についてのみ記載してきたが、当業者には、上述の記載から他の形態および修正形態が明らかであろう。これらの他の形態および他の形態は等価物と見なされ、本開示および添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲内に含まれる。
【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
2013544109.tif 000015
【図４１】
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【図４２】
2013544109.tif 000017
【図４３】
2013544109.tif 000018
【図４４】
2013544109.tif 000019
【図４７】
2013544109.tif 000020
【図４８】
2013544109.tif 000021
【図５２】
2013544109.tif 000022
【図５３ａ】
2013544109.tif 000023
【図５３ｂ】
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【図５３ｃ】
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【図５４】
2013544109.tif 000026
【図５５】
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【図５６】
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【図５７ａ】
2013544109.tif 000029
【図５７ｂ】
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【図５７ｃ】
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【図５８】
2013544109.tif 000032
【図５９】
2013544109.tif 000033
【図６１】
2013544109.tif 000034
【図６２ａ】
2013544109.tif 000035
【図６２ｂ】
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【図１】
2013544109.tif 000037
【図２】
2013544109.tif 000038
【図３】
2013544109.tif 000039
【図４】
2013544109.tif 000040
【図５】
2013544109.tif 000041
【図６】
2013544109.tif 000042
【図７】
2013544109.tif 000043
【図８】
2013544109.tif 000044
【図９】
2013544109.tif 000045
【図１０】
2013544109.tif 000046
【図１１】
2013544109.tif 000047
【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【図１４】
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【図１５】
2013544109.tif 000053
【図１６】
2013544109.tif 000054
【図１７】
2013544109.tif 000055
【図１８】
2013544109.tif 000056
【図１９】
2013544109.tif 000057
【図２０】
2013544109.tif 000058
【図２１】
2013544109.tif 000059
【図２２】
2013544109.tif 000060
【図２３】
2013544109.tif 000061
【図２４】
2013544109.tif 000062
【図２５】
2013544109.tif 000063
【図２６】
2013544109.tif 000064
【図２７】
2013544109.tif 000065
【図４５】
2013544109.tif 000066
【図４６】
2013544109.tif 000067
【図４９】
2013544109.tif 000068
【図５０】
2013544109.tif 000069
【図５１】
2013544109.tif 000070
【図６０】
2013544109.tif 000071
【図６３】
2013544109.tif 000072
【図６３ａ】
2013544109.tif 000073
【図６４】
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【図６５】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年8月8日(2013.8.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2013544109.tif 000079
【図５】
2013544109.tif 000080
【図６】
2013544109.tif 000081
【図７】
2013544109.tif 000082
【図８】
2013544109.tif 000083
【図９】
2013544109.tif 000084
【図１０】
2013544109.tif 000085
【図１１】
2013544109.tif 000086
【図１２】
2013544109.tif 000087
【図１３ａ】
2013544109.tif 000088
【図１３ｂ】
2013544109.tif 000089
【図１３ｃ】
2013544109.tif 000090
【図１４】
2013544109.tif 000091
【図１５】
2013544109.tif 000092
【図１６】
2013544109.tif 000093
【図１７】
2013544109.tif 000094
【図１８】
2013544109.tif 000095
【図１９】
2013544109.tif 000096
【図２０】
2013544109.tif 000097
【図２１】
2013544109.tif 000098
【図２２】
2013544109.tif 000099
【図２３】
2013544109.tif 000100
【図２４】
2013544109.tif 000101
【図２５】
2013544109.tif 000102
【図２６】
2013544109.tif 000103
【図２７】
2013544109.tif 000104
【図２８】
2013544109.tif 000105
【図２９】
2013544109.tif 000106
【図３０】
2013544109.tif 000107
【図３１】
2013544109.tif 000108
【図３２】
2013544109.tif 000109
【図３３】
2013544109.tif 000110
【図３４】
2013544109.tif 000111
【図３５】
2013544109.tif 000112
【図３６】
2013544109.tif 000113
【図３７】
2013544109.tif 000114
【図３８】
2013544109.tif 000115
【図３９】
2013544109.tif 000116
【図４０】
2013544109.tif 000117
【図４１】
2013544109.tif 000118
【図４２】
2013544109.tif 000119
【図４３】
2013544109.tif 000120
【図４４】
2013544109.tif 000121
【図４５】
2013544109.tif 000122
【図４６】
2013544109.tif 000123
【図４７】
2013544109.tif 000124
【図４８】
2013544109.tif 000125
【図４９】
2013544109.tif 000126
【図５０】
2013544109.tif 000127
【図５１】
2013544109.tif 000128
【図５２】
2013544109.tif 000129
【図５３ａ】
2013544109.tif 000130
【図５３ｂ】
2013544109.tif 000131
【図５３ｃ】
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【図５４】
2013544109.tif 000133
【図５５】
2013544109.tif 000134
【図５６】
2013544109.tif 000135
【図５７ａ】
2013544109.tif 000136
【図５７ｂ】
2013544109.tif 000137
【図５７ｃ】
2013544109.tif 000138
【図５８】
2013544109.tif 000139
【図５９】
2013544109.tif 000140
【図６０】
2013544109.tif 000141
【図６１】
2013544109.tif 000142
【図６２ａ】
2013544109.tif 000143
【図６２ｂ】
2013544109.tif 000144
【図６３】
2013544109.tif 000145
【図６３ａ】
2013544109.tif 000146
【図６４】
2013544109.tif 000147
【図６５】
2013544109.tif 000148
【国際調査報告】
2013544109.tif 000149
2013544109.tif 000150
2013544109.tif 000151
2013544109.tif 000152
2013544109.tif 000153