(57)【要約】  ２つの側壁（１７）によって画定され、かつ幅（Ｗ）を有する開口部（１６）を有する柔軟性包装材料（１５；１５；１５、１５）用の開封装置であって、開封装置は、包装材料（１５；１５；１５、１５）の初期開封時に形成される、包装材料を開封および閉鎖するための開口（２０）に隣接して包装材料（１５；１５；１５、１５）の開口部（１６）に配置されるように意図されている開封装置。開封装置は薄肉第１本体（４）と固定部材（５）とを含み、薄肉第１本体（４）は接触面（８）と、前記２つの側壁（１７）の第１（１７ａ）に対する開口部（１６）における前記第１本体（４）の適用を可能にするための接触面（８）の反対側の第１適用面（９）とを有する。第１本体（４）は、第１折り曲げ軸（２）の周りで折れ曲がることによって、基本位置と封止位置との間で移動可能であり、封止位置において、前記接触面（８）は互いに直接向き合う分割部分（１０ａ、１０ｂ）を有する。前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）は、開口部の実質的に全幅（Ｗ）に沿って延在するように設計された境界部分に沿って互いに隣接し、前記固定部材（５）は本体（４）を前記封止位置に解除可能に固定するように設計される。固定部材（５）は接触面（８）の分割部分（１０ａ、１０ｂ）の少なくとも１つに配置され、かつ前記解除可能な固定を達成するために前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）間で作用するように設計される。【選択図】図４ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの側壁（１７）によって画定され、かつ幅（Ｗ）を有する開口部（１６）を有する柔軟性包装材料（１５、１５’、１５’’、１５’’’）用の開封装置であって、
前記開封装置は、前記包装材料（１５、１５’、１５’’、１５’’’）の初期開封時に形成される、前記包装材料を開封および閉鎖するための開口（２０）に隣接して前記包装材料（１５、１５’、１５’’、１５’’’）の前記開口部（１６）に配置されるように意図され、前記開封装置は、
薄肉第１本体（４）であって、接触面（８）と、前記２つの側壁（１７）の第１（１７ａ）に対する前記開口部（１６）における前記第１本体（４）の適用を可能にするための前記接触面（８）の反対側の第１適用面（９）とを有する薄肉第１本体（４）と、
固定部材（５）と
を含み、
前記第１本体（４）が、第１折り曲げ軸（２）の周りで折れ曲がることによって、基本位置と封止位置との間で移動可能であり、前記封止位置において、前記接触面（８）は互いに直接向き合う分割部分（１０ａ、１０ｂ）を有し、
前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）が、前記開口部の実質的に全幅（Ｗ）に沿って延在するように設計された境界部分に沿って互いに隣接し、
前記固定部材（５）が前記本体（４）を前記封止位置に解除可能に固定するように設計された開封装置において、
前記固定部材（５）が前記接触面（８）の前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）の少なくとも１つに配置され、かつ前記解除可能な固定を確立するために前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）間で作用するように設計されることを特徴とする、開封装置。
【請求項２】
請求項１に記載の開封装置において、前記第１折り曲げ軸（２）と一致する延伸を有する第１ヒンジジョイント（６）が、前記第１本体（４）の前記境界部分に形成されることを特徴とする開封装置。
【請求項３】
請求項２に記載の開封装置において、前記第１ヒンジジョイント（６）がＶ形状またはＷ形状の断面を有することを特徴とする開封装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の開封装置において、前記固定部材（５）が、前記第１本体（４）の前記封止位置において、前記接触面（８）の前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）を互いに分離するスペーサ要素を形成することを特徴とする開封装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の開封装置において、前記第１本体（４）が、前記第１折り曲げ軸（２）を横切って伸びる第２折り曲げ軸（３）の周りで折れ曲がることによって、前記基本位置と開封位置との間で移動可能であることを特徴とする開封装置。
【請求項６】
請求項５に記載の開封装置において、前記第２折り曲げ軸（３）と一致する延伸を有する第２ヒンジジョイント（７）が前記第１本体（４）に形成されることを特徴とする開封装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の開封装置において、前記第１適用面（９）が、前記第１本体（４）の前記開封位置において、互いに角度を付けられる２つの分割部分（１３ａ、１３ｂ）を有することを特徴とする開封装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載の開封装置において、さらに第２本体（４０）を有し、前記第２本体（４０）が長手軸（４１）に沿って延在し、かつ前記２つの側壁（１７）の第２（１７ｂ）に対する前記開口部（１６）における前記第２本体（４０）の適用を可能にするための第２適用面を有し、前記第２本体（４０）が第３折り曲げ軸（４２）の周りで折れ曲がることによって折り曲げられない位置と折り曲げられる位置との間で移動可能であり、前記第２本体（４０）が前記第１本体（４）のその開封位置への移動に関連して前記折り曲げられる位置へ移動するように意図されていることを特徴とする開封装置。
【請求項９】
請求項８に記載の開封装置において、前記第１本体（４）が第１の幅（Ｂ１）を有し、前記第２本体（４０）が第２の幅（Ｂ２）を有し、前記第２の幅（Ｂ２）が前記第１の幅（Ｂ１）の半分未満であることを特徴とする開封装置。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載の開封装置において、前記第１本体（４）が第１の長さ（Ｌ１）を有し、前記第２本体（４０）が第２の長さ（Ｌ２）を有し、前記第２の長さ（Ｌ２）が前記第１の長さ（Ｌ１）に等しいか、またはそれ未満であることを特徴とする開封装置。
【請求項１１】
請求項８乃至１０の何れか１項に記載の開封装置において、前記第３折り曲げ軸（４２）と一致する延伸を有する第３ヒンジジョイント（４３）が前記第２本体（４０）に形成されることを特徴とする開封装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか１項に記載の開封装置において、前記固定部材（５）が点で固定するように設計されることを特徴とする開封装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか１項に記載の開封装置において、前記固定部材（５）が線で固定するように設計されることを特徴とする開封装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れか１項に記載の開封装置において、前記固定部材（５）が機械的に固定するように設計されることを特徴とする開封装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４の何れか１項に記載の開封装置において、前記固定部材（５）がスナップ動作によって機械的に固定するように設計されることを特徴とする開封装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１３の何れか１項に記載の開封装置において、前記固定部材（５）が接着剤を使用して固定するように設計されることを特徴とする開封装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１６の何れか１項に記載の開封装置において、前記開封装置が、０．１〜１ｍｍの範囲内の厚さを有するＰＥＴなどのプラスチック材料から作製されることを特徴とする開封装置。
【請求項１８】
請求項１乃至１７の何れか１項に記載の開封装置において、前記適用面（９）にホットメルト接着剤を含む接着剤層が設けられることを特徴とする開封装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の開封装置において、前記接着剤層が前記適用面（９）を覆うことを特徴とする開封装置。
【請求項２０】
請求項１８又は１９に記載の開封装置において、前記接着剤層が波状の表面を有することを特徴とする開封装置。
【請求項２１】
２つの側壁（１７）によって画定された開口部（１６）を有する柔軟性包装材料であって、
前記包装材料（１５、１５’１５’’、１５’’’）の初期開封時に形成される、前記包装材料を開封および閉鎖するための開口（２０）に隣接して前記開口部（１６）に配置された開封装置（１）を含み、前記開封装置（１）が、
薄肉第１本体（４）であって、接触面（８）と、前記接触面（８）の反対側の第１適用面（９）とを有し、前記第１適用面（９）によって前記第１本体（４）が前記包装材料の前記側壁（１７）の第１（１７ａ）の外面に結合される薄肉第１本体（４）と、固定部材（５）とを含み、
前記第１本体（４）が、第１折り曲げ軸（２）の周りで折れ曲がることによって、基本位置と封止位置との間で移動可能であり、前記封止位置で接触面（８）は互いに直接向き合う分割部分（１０ａ、１０ｂ）を有し、
前記固定部材（５）が前記接触面（８）の前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）の少なくとも１つに配置され、かつ前記封止位置において前記本体（４）の解除可能な固定を確立するために前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）間で作用するように設計される、柔軟性包装材料において、
前記第１本体（４）の前記第１折り曲げ軸（２）が前記開口（２０）と平行に向けられ、
前記包装材料が、再封止された状態に移動可能であり、前記再封止された状態で、前記開口（２０）を含む前記開口部（１６）の端部が、前記第１本体（４）が前記封止位置へ移動することによって前記第１折り曲げ軸（２）の周りで折り曲げられることを特徴とする柔軟性包装材料。
【請求項２２】
請求項２１に記載の柔軟性包装材料において、前記開封装置（１）の前記第１本体（４）が、前記第１折り曲げ軸（２）を横切って伸びる第２折り曲げ軸（３）の周りで折れ曲がることによって、前記基本位置と開封位置との間で移動可能であり、
前記包装材料が、開封された状態へ移動可能であり、開封された状態において、前記開口部（１６）の前記側壁（１７）が、前記第１本体（４）が前記開封位置へ移動することによって分離されることを特徴とする柔軟性包装材料。
【請求項２３】
請求項２１又は２２に記載の柔軟性包装材料において、前記開封装置（１）が、長手軸（４１）に沿って延在し、かつ第２適用面を有する第２本体（４０）をさらに含み、前記第２適用面によって前記第２本体（４０）は前記２つの側壁（１７）の第２（１７ｂ）の外面に結合され、
前記第２本体（４０）が、第３折り曲げ軸（４２）の周りで折れ曲がることによって、折り曲げられない位置と折り曲げられた位置との間で移動可能であり、
前記包装材料が、前記第１本体（４）の前記開封位置への移動に関連する前記第２本体（４０）の前記折り曲げられた位置への移動により、開封された状態へ移動可能であることを特徴とする柔軟性包装材料。
【請求項２４】
請求項２３に記載の柔軟性包装材料において、前記第２本体（４０）が前記第１本体（４）の前記分割部分（１０ａ、１０ｂ）の１つの外形によって画定された領域内に位置付けられるように、前記第１本体（４）と前記第２本体（４０）がそれぞれ前記包装材料の前記第１側壁（１７ａ）および前記第２側壁（１７ｂ）の前記開口部（１６）に配置されることを特徴とする柔軟性包装材料。
【請求項２５】
請求項２３又は２４に記載の柔軟性包装材料において、前記第１本体（４）の前記第２折り曲げ軸（３）が、前記第２本体（４０）の前記第３折り曲げ軸（４２）に対して平行に移動されることを特徴とする柔軟性包装材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、柔軟性包装材料用の再封止可能な開封装置に、および、そのような開封装置を備えた包装材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィルム材料から製造された柔軟性包装材料の中に詰められる多数の異なる物品がある。
【０００３】
包装材料はクリスプ、ピーナッツまたはコーヒー豆などの粒子状物品を収容することができ、この場合、いわゆる枕形状を有することが多い。
【０００４】
あるいは、包装材料は牛乳、水またはワインなどの液状物品を収容することができ、この時包装材料は一般にいわゆる直立パウチタイプのものであり、圧潰可能型包装材料とも呼ばれる。勿論、直立パウチタイプの包装材料は、粒子状物品に使用することもできる。
【０００５】
この柔軟式の包装材料または容器は、エンドタブまたはコーナー部分を除去することによって一般的に開封される。あるいはそれらは、使用者が包装材料の側壁を引っ張って包装材料の上部横シールを破ることによって開封することができる。
【０００６】
これら包装材料に共通することは、いったん開封すると、包装材料を再封止できる必要があることが多いということである。包装材料を再封止することによって、包装材料の内容物が偶然こぼれる危険性が低減される一方、再封止は内容物の寿命に好ましい効果を有することが多い。
【０００７】
この再封止はクリップ、ねじ蓋、ゴムバンド、テープ等を使用して実現可能である。それにもかかわらず、安価で確実で使いやすく、さらに包装材料を充填することに関連して包装材料に比較的適用しやすい開封装置を提供することは難しいと分かっている。柔軟性包装材料用の開封装置は、例えば米国特許第３，８１５，８１０号明細書、米国特許第６，２９６，３８８号明細書、および国際公開第２００４／０９２０２２号パンフレットから知られている。
【０００８】
米国特許第３，８１５，８１０号明細書は、包装材料の側壁に適用された薄肉体の形態の開封装置を開示する。包装材料を再封止するために、開口部を備えた端部が折り曲げられ、そして端部は前記端部の上で折り曲げられる薄肉体のタブを使用することにより折り曲げられた状態に固定される。
【０００９】
米国特許第６，２９６，３８８号明細書は、包装材料の開口部の内側に適用されるように意図された折り曲げ可能な薄肉体を開示する。
【００１０】
国際公開第２００４／０９２０２２号パンフレットはジップロック式開封装置の様々なタイプを開示しており、それらは開口部に隣接する包装材料の適当な位置に貼り付けられる。
【００１１】
従って、柔軟性包装材料用の改良された再封止可能な開封装置に対する必要性があるということが理解できる。
【発明の概要】
【００１２】
上記を考慮して、柔軟性包装材料用の改良された再封止可能な開封装置を提供することが本発明の目的である。
【００１３】
この種の再封止可能な開封装置を含む柔軟性包装材料を提供することも本発明の目的である。
【００１４】
従って本発明によれば、請求項１に定義される識別可能な特徴部を有する再封止可能な開封装置、および請求項２１に定義される識別可能な特徴部を有する包装材料が提供される。実施形態は各主請求項に従属する従属項から明らかになる。
【００１５】
より正確には、本発明によれば、２つの側壁によって画定され、かつ幅を有する開口部を有する柔軟性包装材料用の開封装置が提供され、開封装置は、包装材料を初期開封すると形成される、包装材料を開封および閉鎖するための開口に隣接して包装材料の開口部に配置されるように意図され、開封装置は薄肉第１本体と固定部材とを含み、薄肉第１本体は接触面と、前記２つの側壁の第１側壁への開口部における前記第１本体の適用を可能にする接触面の反対側の第１適用面とを有する。第１本体は第１折り曲げ軸の周りで折れ曲がることによって基本位置と封止位置との間で移動可能であり、封止位置において、前記接触面は互いに直接向き合う分割部分を有する。前記分割部分は、開口部の実質的に全幅に沿って延在するように設計された境界部分に沿って互いに隣接し、前記固定部材は本体を前記封止位置に解除可能に固定するように設計される。固定部材は接触面の分割部分の内の少なくとも１つに配置され、かつ前記解除可能な固定を確立するために前記分割部分間で作用するように設計される。
【００１６】
これにより柔軟性包装材料用の改良された再封止可能な開封装置が提供される。開封装置は折り曲げ可能な第１本体と、第１本体を折り曲げられた位置に、すなわち封止位置に固定することを可能にする固定部材とを含み、従って製造が比較的簡単で安価である。
【００１７】
開封装置の本体は薄肉化され、かつまた第１折り曲げ軸の周りで折れ曲がることができるので、本体を実質的に平坦にすることが可能で、従って包装材料の開口部における適用が比較的簡単である。また発明的開封装置は柔軟性包装材料の確実な再封止を可能にする。ここで開封装置は、本体の適用面を、開口部を画定する包装材料の２つの側壁の内の１つに取り付けることによって、柔軟性包装材料の開口部に配置される。開封装置は接着剤を使用して、あるいは熱処理プロセス等によって、包装材料に適用することができる。開封装置の第１本体をその基本位置からその封止位置へ移動させることによって、すなわち第１本体を第１折り曲げ軸の周りで折り曲げることによって、開口部の端部を前記第１折り曲げ軸を越えて折り曲げることが可能になり、それによって包装材料は再封止される。第１本体の長さを開口部の幅に対して適切に適合させることによって、高レベルの信頼性で再封止を達成することが可能になる。より正確には、開口部の実質的に全幅に沿って延在するように設計された前記境界部分に沿って分割部分が互いに隣接することが保証される。好ましくは、第１本体の長さが開口部の幅を幾分か超え、それによって実質的に液密の再封止を達成できることが保証される。
【００１８】
一実施形態によれば、前記第１折り曲げ軸と一致する延伸を有する第１ヒンジジョイントが前記第１本体に形成されてもよい。それにより第１本体が基本位置から封止位置へ移動する間の第１折り曲げ軸の周りの折り曲げが上手く画定されることが保証される。ここで第１ヒンジジョイントはＶ形状またはＷ形状の断面を有することができる。具体的には、第１ヒンジジョイントにおいてＷ形状断面を使用することにより、液体内容物を収容している包装材料を、再封止した後、漏出することなく上下に回転させることができるような緊密な再封止の達成を可能にすることができる。
【００１９】
本発明の別の実施形態によれば、前記固定部材は第１本体の封止位置において接触面の分割部分を互いに分離するスペーサ要素を形成してもよい。これにより、包装材料の再封止された状態からの開封に対応する、開封装置の第１本体の封止位置から基本位置への移動が促進される。すなわち、スペーサ要素により、使用者の指を２つの互いに向き合う分割部分の間に挿入し、これらを離すようにこじ開け、それによって固定部材を解除することが可能になる。
【００２０】
本発明の別の実施形態によれば、前記第１本体は、前記第１の折り曲げ軸を横切って伸ばされた第２の折り曲げ軸の周りで折り曲げることによって、前記基本位置と開封位置との間で移動可能であってもよい。第１本体を開封位置へ移動させることによって、包装材料の内容物の分配を容易にする開封された状態に包装材料を配置することが可能になる。ここで前記第２の折り曲げ軸と一致する延伸を有する第２ヒンジジョイントを前記第１本体に形成することができる。これにより第１本体をその基本位置からその開封位置へ移動させる間の第２折り曲げ軸の周りの折り曲げが上手く画定されることが保証される。適用面は、第１本体の開封位置において、互いに角度を付けられた２つの分割部分を有することができる。
【００２１】
本発明の別の実施形態によれば、開封装置はさらに第２本体を含み、第２本体は、長手軸に沿って延在し、かつ前記２つの側壁の内の第２側壁への開口部における第２本体の適用を可能にする第２適用面を有し、第２本体は第３折り曲げ軸の周りで折り曲げることによって、折り曲げられていない位置と折り曲げられた位置との間で移動可能であり、第２本体は第１本体のその開封位置への移動に関連して前記折り曲げられた位置へ移動するように意図されている。従って開封装置の第１および第２本体は両方とも、包装材料のその開封された状態への開封に関連して折り曲げられ、それにより、製品残留物が、流体である場合、注ぎプロセスによって内容物の分配が完了した後で表面張力効果の影響下に開口部に保持されないことを保証する十分な大きさである下側開口角度を底側隅部が有する上手く画定された開口を達成することが可能になる。表面張力効果は製品に依存して変化し得るものであり、その結果、下側開口角度は特定のタイプの製品に適合させることができる。
【００２２】
包装材料上での第２本体の適切な配置および適切な構成により、包装材料の再封止のために第１本体がその基本位置から封止位置へ移動される時、第２本体が支持を有しないことを保証することができる。具体的には、前記第１本体は第１の幅を有することができ、前記第２本体は第２の幅を有することができ、第２の幅は第１の幅の半分未満である。これにより、第１本体を用いて包装材料を自由に再封止することができるように第２本体を包装材料に適用することが可能になる。
【００２３】
別の実施形態によれば、前記第１本体は第１の長さを有することができ、前記第２本体は第２の長さを有することができ、前記第２の長さは前記第１の長さに等しいか、またはそれ未満である。これにより、包装材料をその開封された状態に配置するために、第１および第２本体を、それぞれ包装材料の開封位置および第２の位置へ、自由に移動させることができることを保証することが可能になる。
【００２４】
一実施形態によれば、前記第３折り曲げ軸と一致する延伸を有する第３ヒンジジョイントを前記第２本体に形成することができる。これにより、第３折り曲げ軸の周りの折り曲げが、第２本体がその折り曲げられていない位置からその折り曲げられた位置へ移動された時、上手く画定されることが保証される。
【００２５】
上で特定したヒンジジョイントの内の１つ、いくつか、あるいは全ては、Ｖ形状またはＷ形状の断面を有してもよい。
【００２６】
本発明のさらなる実施形態によれば、前記固定部材は点で固定するように設計されてもよい。あるいは、固定部材は線で固定するように設計されてもよい。
【００２７】
開封装置のさらなる実施形態によれば、前記固定部材は機械的に固定するように設計されてもよい。固定部材はスナップ動作によって機械的に固定するように設計されてもよい。機械的固定の代替策として、前記固定部材は接着剤を用いて固定するように設計されてもよい。
【００２８】
本発明の別の実施形態によれば、開封装置の本体は、０．１〜１ｍｍの範囲内の厚さを有するＰＥＴなどのプラスチック材料から作製されてもよい。
【００２９】
さらに別の実施形態によれば、適用面にはホットメルト接着剤を含む接着剤層が設けられてもよい。これにより、室温では接着性がなく、ひいては取り扱い易い開封装置が提供される。開封装置の接着剤層は、包装材料への適用を可能にするために、熱に曝すことによって活性化することができる。接着剤層は好ましくは適用面を覆う。接着剤層が適用面全体を覆うことによって、第１本体を封止位置へ移動させる際、包装材料の端部が適切に折り曲げられることを保証することができる。
【００３０】
接着剤層は波状の表面を有してもよい。これにより、熱への暴露に関連して熱を保存する接着剤の能力が高められ、それは開封装置の包装材料への適用に関連して有益であり得る。
【００３１】
本発明によれば、柔軟性包装材料であって、２つの側壁によって画定された開口部を有し、包装材料を初期開封すると形成される、包装材料を開封および閉鎖するための開口に隣接して開口部に配置された開封装置を含み、開封装置は薄肉第１本体と固定部材とを含み、薄肉第１本体は接触面と、接触面の反対側の第１適用面とを有し、第１適用面によって、第１本体が包装材料の前記側壁の第１側壁の外面へ結合される、柔軟性包装材料がまた示される。第１本体は第１折り曲げ軸の周りで折れ曲がることによって基本位置と封止位置との間で移動可能であり、封止位置において、前記接触面は互いに直接向き合う分割部分を有し、固定部材は接触面の分割部分の内の少なくとも１つに配置され、かつ前記封止位置において本体の解除可能な固定を確立するために前記分割部分間で作用するように設計される。第１本体の第１折り曲げ軸は前記開口と平行に向けられ、包装材料は再封止された状態に移動可能であり、再封止された状態において、前記開口を含む開口部の端部は、第１本体の前記封止位置への移動によって、前記第１折り曲げ軸の周りで折り曲げられる。
【００３２】
発明的包装材料の一実施形態によれば、開封装置の第１本体は、前記第１折り曲げ軸を横切って伸びる第２折り曲げ軸の周りで折れ曲がることによって、前記基本位置と開封位置との間で移動可能であってもよく、包装材料は開封された状態に配置可能であり、開封された状態では第１本体の前記開封位置への移動により開口部の側壁が分離される。
【００３３】
さらなる実施形態によれば、開封装置はさらに、長手軸に沿って延伸され、かつ第２適用面を有する第２本体を含んでもよく、第２適用面によって第２本体は前記２つの側壁の第２側壁の外面に結合され、第２本体は第３折り曲げ軸の周りで折り曲げられることによって、折り曲げられていない位置と折り曲げられた位置との間で移動可能であり、第１本体の開封位置への移動に関連する第２本体の折り曲げられた位置への移動により包装材料は開封された状態に配置可能である。
【００３４】
さらに別の実施形態によれば、第１本体および第２本体は、第２本体が第１本体の前記分割部分の内の１つの外形によって画定される領域内に位置付けられるように、開口部に、それぞれ包装材料の第１側壁および第２側壁に配置可能である。これにより、第２本体からの影響を受けることなく包装材料を再封止するように、第１本体をその封止位置へ移動させることができることが保証される。
【００３５】
別の実施形態によれば、第１本体の第２折り曲げ軸は第２本体の第３折り曲げ軸に対して平行に配置することができる。それぞれ第２および第３折り曲げ軸が互いに平行に移動された状態で第１および第２本体が適用されるという事実によって、包装材料のその開封された状態への開封が容易になる。その理由はこれによって、本体が異なる方向に折り曲げられるように、折り曲げが制御されるからである。
【００３６】
発明的開封装置を参照して上に特定した利点は、発明的柔軟性包装材料にも適用できる関連部分の中にある。
【００３７】
請求項内の用語は、その他の方法で明白に記載されていない限り、技術分野内でのそれらの標準的な意味合いに従い一般的に解釈されるべきである。「ａ／ｔｈｅ［要素、装置、構成要素、部材、ステップ］」への全ての言及は、その他の方法で明白に記載されていない限り、前記要素、装置、構成要素、部材、ステップ、等の少なくとも存在への言及として解釈されるべきである。本明細書に記載したいかなる方法のステップも、その他の方法で明白に記載されていない限り、正確に記載された順序で実行される必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
本発明の上記の、ならびにさらなる対象、識別可能な特徴および利点は、添付の図面を参照する本発明の実施形態の以下の例示的かつ非限定的な詳細な記載の結果として、より深く理解されるであろう。図面中、同型の要素には同じ参照記号が使用される。
【００３９】
【図１ａ】図１ａは、本発明による開封装置の一実施形態の平面図を示す。
【図１ｂ】図１ｂは、図１ａに示される開封装置の側面図を示す。
【図２ａ】図２ａは、図１に示される開封装置の第１本体の接触面の分割部分を概略的に示す平面図である。
【図２ｂ】図２ｂは、図１に示される開封装置の第１本体の適用面の分割部分を概略的に示す平面図である。
【図３ａ】図３ａは、基本位置にある、図１ａに示される開封装置の斜視図を示す。
【図３ｂ】図３ｂは、封止位置にある、図１ａに示される開封装置の斜視図を示す。
【図３ｃ】図３ｃは、開封位置にある、図１ａに示される開封装置の斜視図を示す。
【図４ａ】図４ａは、未開封状態にある、発明的柔軟性包装材料の第１実施形態の斜視図を示す。
【図４ｂ】図４ｂは、初期開封状態にある、図４ａに示される包装材料の斜視図を示す。
【図４ｃ】図４ｃは、開封状態にある、図４ａに示される包装材料の斜視図を示す。
【図４ｄ】図４ｄは、再封止される直前の状態にある、図４ａに示される包装材料の斜視図を示す。
【図４ｅ】図４ｅは、再封止された状態にある、図４ａに示される包装材料の斜視図を示す。
【図５ａ】図５ａは、図４ｂの線ａ−ａに沿った断面図を示す。
【図５ｂ】図５ｂは、図４ｄの線ｂ−ｂに沿った断面図を示す。
【図５ｃ】図５ｃは、図４ｅの線ｃ−ｃに沿った断面図を示す。
【図６ａ】図６ａは、未開封状態にある、発明的柔軟性包装材料の第２実施形態を示す。
【図６ｂ】図６ｂは、再封止状態にある、発明的柔軟性包装材料の第２実施形態を示す。
【図７ａ】図７ａは、未開封状態にある、発明的柔軟性包装材料の第３実施形態を示す。
【図７ｂ】図７ｂは、再封止状態にある、発明的柔軟性包装材料の第３実施形態を示す。
【図８ａ】図８ａは、未開封状態にある、発明的柔軟性包装材料の第４実施形態を示す。
【図８ｂ】図８ｂは、開封状態にある、発明的柔軟性包装材料の第４実施形態を示す。
【図８ｃ】図８ｃは、再封止状態にある、発明的柔軟性包装材料の第４実施形態を示す。
【図９】図９は、発明的開封装置の製造用の概略的な製造ラインを示す。
【図１０】図１０は、発明的開封装置のさらなる実施形態の平面図を示す。
【図１１】図１１は、図１０に示される開封装置の斜視図を示し、第１本体は開封位置において示され、第２本体は折り曲げられた位置において示されている。
【図１２ａ】図１２ａは、柔軟性包装材料の開口部に適用された図１０に示される開封装置を有する、柔軟性包装材料の分離された平面図を示す。
【図１２ｂ】図１２ｂは、柔軟性包装材料の開口部に適用された図１０に示される開封装置を有する、柔軟性包装材料の分離された平面図を示す。
【図１２ｃ】図１２ｃは、柔軟性包装材料の開口部に適用された図１０に示される開封装置を有する、柔軟性包装材料の分離された平面図を示す。
【図１３ａ】図１３ａは、開封状態にある、図１２ａ〜１２ｃに示される包装材料の分離された斜視図を示す。
【図１３ｂ】図１３ｂは、開封状態にある、図１２ａ〜１２ｃに示される包装材料の分離された斜視図を示す。
【図１４】図１４は、再封止状態にある、図１２ａ〜１２ｃに示される包装材料の分離された斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
本発明は柔軟性包装材料用の再封止可能な開封装置に、およびそのような開封装置を備えた柔軟性包装材料に関する。
【００４１】
柔軟性包装材料は、材料が軟質であるという意味で柔軟性の材料から作製された包装材料または容器を意味する。従ってこの種の柔軟性包装材料は単層または多層フィルム材料から作製することができる。フィルム材料はＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ、ＥＶＯＨなどのプラスチック層、および／またはアルミ箔層を含んでもよい。ＰＥまたはＰＰなどのプラスチック層はまた、鉱物材料などの充填材を含んでもよい。
【００４２】
図１ａおよび１ｂにおいて、発明的開封装置１の実施形態が示されており、それらに対して参照がなされる。
【００４３】
開封装置１は、第１折り曲げ軸２に沿って伸びる第１本体４と、本体４に配置される固定部材５とを含む。
【００４４】
第１本体４は、ＰＥＴ樹脂など剛性であるが柔軟なプラスチック材料から作製可能であり、０．１〜１ｍｍの範囲内の厚さを有することができる。
【００４５】
示される実施形態のように、第１本体４は平行な長い側と、対称的に傾斜のついた短い側とを有する細長い形状を有することができる。
【００４６】
示される実施形態によれば、第１本体４の隅部は、発明的開封装置１の取り扱い中、使用者に対する擦り傷を回避するために丸みが付けられる。
【００４７】
当然のことながら、第１本体に多数の他の形態を与えることができ、従って第１本体に矩形の形状を与えること、または面取りされたもしくは真っ直ぐに切られた短い側など、非対称的に傾斜を付けられた短い側を設けることができる。
【００４８】
第１本体４は、包装材料を開封できる基本位置と、包装材料の再封止状態に対応する封止位置との間で動かすことが可能で、封止位置において、前記第１本体４は前記第１折り曲げ軸２の周りで折り曲げられる。
【００４９】
示される実施形態では、前記第１折り曲げ軸２と一致する延伸を有する第１ヒンジジョイント６が前記第１本体４に形成されている。第１ヒンジジョイント６は図１ｂ中の分離された部分拡大部から分かるようにＷ形状の断面を有するが、当然のことながら第１ヒンジジョイント６はＶ形状断面など異なる形状で形成することができる。
【００５０】
示される実施形態では、従って、第１折り曲げ軸２の周りの上手く画定された折り曲げを可能にして第１本体４を前記封止位置へ動かすのは第１ヒンジジョイント６である。
【００５１】
第１本体４は、前記固定部材５が配置される接触面８と、接触面８と反対の方向を向く適用面９とを有し、適用面９によって前記開封装置１を包装材料に適用することができる。
【００５２】
適用面９は、開封装置１の包装材料への適用を可能にするために、接着剤（不図示）によって部分的にまたは好ましくは全体的に覆われてもよい。接着剤はホットグルーとしても知られるホットメルト接着剤の形態の接着剤層の形態であってもよい。開封装置９の包装材料への適用に関して、接着剤層は熱に曝されることによって活性化されてもよい。
【００５３】
接触面８は２つの分割部分１０ａ、１０ｂを有し、それらは第１ヒンジジョイント６の片側ずつに配置され、第１本体４が前記封止位置にある時、直接互いに向き合う。固定部材５は、本発明によれば前記分割部分１０ａ、１０ｂの少なくとも１つに配置されているが、起動されると第１本体４を前記第２の位置に保持するように前記分割部分１０ａ、１０ｂ間に作用するように設計される。接触面８の分割部分１０ａ、１０ｂが第１本体４の封止位置において直接互いに向き合うという事実により、固定部材５が前記分割部分１０ａ、１０ｂ間で作用することが何からも阻まれないということが保証される。
【００５４】
接触面８の分割部分１０ａ、１０ｂは図３ａに概略的に示され、次にこれに対する参照がなされる。
【００５５】
示される実施形態では、固定部材５は第１本体４と一体に形成され、本体４を前記封止位置に機械的にかつ点で固定するように設計される。より正確には、固定部材５は２つの雄型部材１１を含み、雄型部材１１はスナップ動作によりそれらの各雌型部材１２と解除可能に固定係合されることができる。従って雄型および雌型部材１１、１２の各対は押しボタン状の構成を形成し、従って固定部材５は、第１本体４をその封止位置に動かすことに関して、雄型および雌型部材１１、１２の対が互いに押されることによって起動される。
【００５６】
雄型部材１１は接触面８の前記分割部分の内の第１部分１０ａに配置され、雌型部分１２は接触面８の分割部分の第２部分１０ｂに配置される。当然のことながら、雄型および雌型部材１１、１２の対の数もまた、２より少なくても、あるいは多くてもよい。
【００５７】
さらに当然のことながら、固定部材５は異なる形状で形成されてもよい。例えば、固定部材は本体をその封止位置に機械的にかつ線で固定するように設計されてもよい。そのような固定部材は細長い雄型部材を含んでもよく、細長い雄型部材はスナップ動作によって細長い雌型部材と係合するように作製することができる。
【００５８】
あるいは固定部材は第１本体に関連して分離して形成されてもよい。例えば固定部材は、接触面の２つの分割部分の内の１つに配置された接着剤の形態で形成されてもよく、接着剤は第１本体を封止位置に動かすことによって接触面の２つの分割部分の内の第２部分に分離可能に接着する。
【００５９】
発明的開封装置１の示される実施形態はさらに、前記第１折り曲げ軸２を横切って伸びる第２折り曲げ軸３の周りで折り曲げることによって、前記基本位置と、包装材料の開いた状態に対応する開封位置との間で動くことが可能である。第２折り曲げ軸３と一致する延伸を有する第２ヒンジジョイント７が前記第１本体４に形成される。第２ヒンジジョイント７はＶ形状の断面を有することができる。
【００６０】
示される実施形態のように、第２折り曲げ軸３は第１折り曲げ軸２の延伸と直角の延伸を有することができるが、当然のことながら、第２折り曲げ軸３は他の角度的な関係で第１折り曲げ軸２を横切って伸びることもできる。
【００６１】
第２ヒンジジョイント７は、第１本体４が開封位置にある時、適用面９の２つの分割部分１３ａ、１３ｂが互いに角度を付け合うように形成される。
【００６２】
適用面９の分割部分１３ａ、１３ｂは図３ｂに概略的に示され、次にこれに対する参照が同様になされる。
【００６３】
従って第１ヒンジジョイント６および第２ヒンジジョイント７によって、上手く画定された第１本体４の反対方向における折り曲げが可能になる。第１ヒンジジョイント６によって第１本体４は接触面８の分割部分１０ａ、１０ｂが角度を付けられまた他方に向かって回転させられる方向に折り曲げられることが可能になり、その一方、第２ヒンジジョイント７によって第１本体４は適用面９の分割部分１３ａ、１３ｂが他方に対して角度を付けられる方向に折り曲げられることが可能になる。
【００６４】
前記第１本体４の第１および第２ヒンジジョイント６、７の構成により第１本体４は二安定特性を獲得する。第１本体４がその基本位置にある時、ゆえに第１ヒンジジョイント６によって第１折り曲げ軸２周りの折り曲げが可能になり、それと同時に第２ヒンジジョイント７によって第２折り曲げ軸３周りの折り曲げが可能になる。しかしながら第１本体４の二安定特性は、一度第１および第２折り曲げ軸６、７の内の１つの周りで折り曲げが開始されると、すなわち一度第１本体がその基本位置から動かされると、第１および第２折り曲げ軸６、７の第２軸の周りの折り曲げは許容されない、ということを意味する。
【００６５】
第２ヒンジジョイントが９０°と異なる角度で第１ヒンジジョイントを横切って伸びる場合、第１本体の二安定特性が折り曲げられた状態においても維持されることを保証することが可能になる。具体的には、第２折り曲げ軸７周りの折り曲げは、第１本体が第１折り曲げ軸６周りで折り曲げられ封止位置にある時、不可能とされる。
【００６６】
図３ａ〜ｃにおいて、それらに対してここで参照がなされるが、発明的開封装置１の第１本体４はその３つの異なる位置において示されている。
【００６７】
図３ａでは、開封装置１の第１本体４はその基本位置において示され、それは第１本体４の影響されない位置に対応する。基本位置は、包装材料の再封止または開封を、すなわち第１本体４のその封止位置か開封位置のどちらかへの移動を可能にする位置を表す。
【００６８】
図３ｂでは、開封装置１の第１本体４は、第１折り曲げ軸２の周りで折り曲げることによって、基本位置から前記封止位置へ移動されている。第１ヒンジジョイント６によって、折り曲げが前記第１折り曲げ軸２の周りで明確に画定されることが保証される。
【００６９】
当然のことながら、開封装置１は第１ヒンジジョイント６なしで形成することもできる。開封装置１の第１本体４は、必要な剛性を有するが第１折り曲げ軸２の周りでなおも曲げることができるようにここで寸法決めされる。しかしながら第１ヒンジジョイント６がないことは、折り曲げが明確に画定されないことを意味する。
【００７０】
固定部材５は、その雄型および雌型部材１１、１２の対がスナップ動作下に互いに係合して第１本体４を封止位置へ解除可能に固定するように構成される。封止位置は包装材料の再封止された状態を表す。
【００７１】
図３ａから分かるように、各雄型部材１１は突起の形態に形成され、各雌型部材１２は突出部中の開口によって形成される。突起および突出部の両方は接触面８から突出し、これにより固定部材５は、第１本体４の封止位置において雄型部材１１が雌型部材１２と係合する時、接触面８の分割部分１０ａ、１０ｂを相互に分離するスペーサ要素１４を形成する。この分離は図３ｂにおいて距離Ｄによって示されている。第１本体４の封止位置において分割部分１０ａ、１０ｂが互いに分離されているという事実により、使用者は固定部材５を引き離して開封装置１を開封するために、前記分割部分１０ａ、１０ｂの間に指を容易に挿入することができる。
【００７２】
図３ｃでは、開封装置１の第１本体４は、第２折り曲げ軸３の周りで折り曲げられることによって、基本位置から前記開封位置へ移動されている。第２ヒンジジョイント７によって折り曲げが前記第２折り曲げ軸３の周りで明確に画定されることが保証される。この第３の位置は包装材料の開封した状態を表す。
【００７３】
当然のことながら、開封装置１は第２ヒンジジョイント７なしで形成することもできる。開封装置１の第１本体４は、必要な剛性を有するが第２折り曲げ軸３の周りでなおも曲げることができるようにここで寸法決めされる。しかしながら第２ヒンジジョイント７がないことは、折り曲げが明確に画定されないことを意味する。第２ヒンジジョイント７のない発明的開封装置１が、液体製品を含有する柔軟性包装材料の開口部に隣接して適用される場合、開封部材の第１本体のその基本位置からその開封位置への移動は、使用者が注ぎ動作を実行することによって実現可能であり、それによって製品圧力が柔軟性包装材料の開口部を開封し、ひいては開封装置の第１本体に、それが第２折り曲げ軸の周りで折り曲げられるように作用する。
【００７４】
発明的開封装置１によって柔軟性包装材料の再封止が可能になり、この開封装置は図４ａ〜４ｅに従う発明的包装材料１５の第１実施形態を参照して以下で説明され、それに対する参照がここでなされる。
【００７５】
第１実施形態は、直立パウチとも呼ばれる圧潰式の柔軟性包装材料１５である。このタイプの包装材料は液体製品に好適であり、図に示されるように、ガスが充填された取手を含むことができる。
【００７６】
図１ａおよびｂならびに図３ａ〜ｃを参照して上に記載されたタイプの発明的開封装置１は、包装材料の開口部１６において包装材料１５に適用され、開口部１６は柔軟性包装材料１５の２つの対向する側壁１７によって、その隅部に形成される。
【００７７】
柔軟性包装材料の開口部１６は包装材料の未開封状態においてエンドタブ１８を含み、エンドタブ１８は包装材料の初期開封のために、分離ライン１９に沿って切り離すことによって包装材料１５から分離可能である。包装材料１５は図４ａでは未開封状態で示されている。
【００７８】
開封装置１の第１本体４は、開口部１６のエンドタブ１８に隣接する前記対向する側壁１７の内の１つに配置され、より正確には、分離ライン１９の、エンドタブ１８と反対に位置決めされた側に、同じ分離ラインに隣接してかつそれと平行に配置される。
【００７９】
分離ライン１９は包装材料１５からのエンドタブ１８の切離しを容易にするための誘導体として形成されてもよい。誘導体は処理および未処理部分を含んでもよい。処理部分は薄肉化部分、穿孔等として形成されてもよい。
【００８０】
開封装置１は接着剤の使用によって、または熱シールプロセスによって、あるいは他の適切なプロセスによって、包装材料１５に適用することができる。上に記載されているように、開封１装置の適用面は、適用を容易にするためにホットメルト接着剤層を含んでもよい。
【００８１】
開封装置が包装材料から分離して製造されるという事実によって、ロールの形態で乳製品製造所などの充填工場へ分配することができる予備形成された包装材料の製造が可能になる。その後、そのような予備形成された包装材料のロールは、充填された包装材料を製造するために充填機内で使用することができる。この場合、発明的開封装置は充填機内で包装材料に適用することができる。開封装置は、包装材料の充填前、充填中または充填後に包装材料に適用することができる。
【００８２】
図４ｂにおいて、包装材料の初期開封のため、エンドタブ１８は包装材料１５から分離されており、それによって、開口２０が開口部１６に形成され、開口２０によって、包装材料１５に収容されている内容物は注ぎ出される、または分配されることが可能になる。図から分かるように、開封装置１は前記開口２０に隣接してかつそれと平行に配置される。
【００８３】
図中、開封装置１はその第１本体４が基本位置にある状態で示されており、前述のように、基本位置は包装材料１５の開封を可能にする。
【００８４】
図４ｃでは、包装材料１５は開封された状態に示されている。ここで開封部材１の第１本体４は第２折り曲げ軸３の周りで折れ曲がることによって基本位置から開封位置へ移動されており、この折り曲げは第２ヒンジジョイント７によって制御される。移動は、折り曲げが第２折り曲げ軸３の周りで起きるように使用者が親指および人差し指掴み部を用いて開封装置１の２つの反対の短い側を押し寄せることによって、都合よく実現される。開封装置１が包装材料１５の一方の側壁１７に配置されるという事実によって、この部分は、第２折り曲げ軸３の周りで折れ曲がる間、開封装置１に付随し、かつ第２の側壁１７から分離され、第２の側壁１７は反対方向に膨らむように作製することができる。図４ｃから、開封装置１の第１本体４が前記開封位置を取った時、開口部１６の開口２０がどのように開封され、明確に画定された注ぎ口領域を形成するかを見ることができる。
【００８５】
当然のことながら、開封位置は正確に画定された位置を表していないが、時間によってへ変わることができる位置によって構成されている。開封位置の目的は、開口部１６の開口２０に注ぎ口領域を形成することである。同じく当然のことながら、第１本体は力の負荷に応答して開封位置を取って、それを維持することができてもよい。この力の負荷は、製品が包装材料の開口部１６に到達した時の注ぎ動作の実行に関連して、包装材料に収容された製品によってかけることができる。
【００８６】
開封装置１の二安定特性が原因で、開封装置１の第１本体４の前記第１折り曲げ軸２の周りでの折り曲げは、開封装置１の第１本体４が開封位置にある限り許容されない。ここで、第１本体４は第３の位置において第２折り曲げ軸３の周りで完全に折れ曲がっていないことに留意されたい。それがまた、示された実施形態において第２ヒンジジョイント７が第１ヒンジジョイント６を直角に横切って伸びているという事実にもかかわらず、二安定特性が開封位置において維持される理由である。
【００８７】
図４ｄおよび４ｅにおいて、開封された包装材料１５を再封止するプロセスが示されている。まず、開封装置１の第１本体４が、第２折り曲げ軸３（不図示）の周りで折れ曲がることによって、開封位置から基本位置へ戻される。その後、第１本体４は第１折り曲げ軸２の周りで折り曲げられ、図３ｄではどのように折り曲げが開始されたかが示され、図３ｅでは第１本体４は完全に折れ曲がった後の封止位置において示されている。ここで固定部材５が起動され、ひいては第１本体４が前記封止位置に拘束されることが保証される。
【００８８】
開封装置１の二安定特性が原因で、第１折り曲げ軸２の周りでの第１本体４の折り曲げに関連して開封装置１の第１本体４の前記第２折り曲げ軸３の周りでの折り曲げは許容されない。ここで第１本体４は封止位置において第１折り曲げ軸２の周りで完全に折れ曲がっていないことに留意されたい。示される実施形態において第２ヒンジジョイント７が第１ヒンジジョイント６を直角に横切って伸びているので、第１本体の二安定特性は、第１本体が封止位置を取る時、終了し得る。
【００８９】
開封装置１およびその第１本体４が包装材料１５の一方の側壁１７に配置されているので、この側壁１７の部分は、開封装置１と一緒に、第１折り曲げ軸２の周りの折り曲げ経路において折り曲げられ、ひいてはまたそれと一緒に第２の側壁１７の部分を引っ張る。その結果、開封装置１の第１本体４の基本位置から封止位置への移動により、開口部１６の前記開口２０を含む端部が第１折り曲げ軸２を越えて折り曲げられ、図４ｅから分かるように、包装材料１５の再封止がもたらされる。
【００９０】
示される実施形態のように、開封装置１は、同じ位置において、すなわち第２折り曲げ軸２に一致する線に沿って測定された、開口部１６の幅Ｗと実質的に一致する長さＬを有するように形成することができる。より正確には、第１本体４の接触面８の分割部分１０ａ、１０ｂは、実質的に開口部の全幅Ｗに沿って伸びる境界部分に沿って互いに隣接する。開封装置１の長さは開口部１６の幅Ｗを幾分超えると好ましい。これにより比較的緊密な再封止が達成されることが保証され、それは包装材料１５に含まれる製品の味および貯蔵寿命にプラスの効果がある。緊密な再封止はさらに、包装材料がひっくり返るようなことがあれば、漏出のリスクを最小化する。
【００９１】
開封装置１の第１本体４に形成された第１ヒンジジョイント６は、上述のように、Ｗ形状の断面を有してもよい。このように形成された第１ヒンジジョイント６の利点は、図５ａ〜５ｃを参照して以下でより詳細に記載される。図５ａ〜５ｃは開口部１６の開口２０に隣接して包装材料１５の一方の側壁１７に適用された発明的開封装置１を概略的に示している。
【００９２】
第１本体の第１ヒンジジョイント６はＷ形状の断面を有し、それはＷ形状断面が示されている図５ａ中の切り離された部分拡大図から明白に見ることができるように、２本の脚部２１と１つの介在隆起部２２とを含むと言うことができる。断面の脚部２１の「自由」端部は、開封装置１の第１本体４の片側半分のそれぞれに接続している。Ｗ形状断面は、隆起部２２が包装材料１５の側壁１７に面するように向けられる。
【００９３】
図５ａにおいて、開封装置１はその第１本体４が基本位置にある状態で示されている。
【００９４】
図５ｂにおいて、第１本体４をその基本位置から封止位置へ移動するために、使用者がどのように開封装置１に作用し始めたかが示され、ここで第１ヒンジジョイント６が第１折り曲げ軸２の周りの折り曲げを制御している。ここで見ることができるのは、第１本体４の折り曲げられている部分が、それに直接接続された側壁１７をどのようにしてそれと一緒に引っ張っているかであり、そして側壁１７が今度はそれと一緒に側壁１７の第２側壁を引っ張っている。第１折り曲げ軸２の周りで第１本体４を折り曲げることによって、開口部１６の前記端部は結果として前記第１折り曲げ軸２を越えて折り曲げられる。
【００９５】
図５ｃにおいて、開封装置１の第１本体４がどのようにして封止位置へ移動されたかが示され、ここでは固定部材５が前記封止位置を維持するために起動されている。側壁１７およびそれによって画定された開口部１６は、第１折り曲げ軸２の周りで折り曲げられる。図５ｃ中の切り離された部分拡大図から、第１本体４が前記封止位置を取った時、どのようにして側壁１７が伸長され、第１ヒンジジョイント６のＷ形状断面の隆起部２２に押し付けられるかを見ることができる。この伸長と押圧は、開封装置１の再封止能力の信頼性の向上を促す。
【００９６】
ヒンジジョイントは熱成形作業によって形成することができる。第１ヒンジジョイント６のＷ形状は、材料を凹部から隆起部の方へ動かすように形成することができ、その結果隆起部を第１本体４の接触面８から突出するように作製することができる。
【００９７】
図中、Ｗ形状断面の脚部は角度を付けられている。しかしながら脚部は接触面８に向かって垂直であってもよい。結果として、この場合、熱成形作業による第１ヒンジジョイントの形成に関して、隆起部からの方向に材料は移動されない。
【００９８】
実用試験は、再封止を十分緊密にすることが可能で、液体製品を収容する包装材料が、包装材料を開封して、発明的開封装置１を用いて再封止した時、漏出することなく上下に回転させることができることを示した。
【００９９】
当然のことながら、発明的開封装置１は上述のタイプの包装材料と組み合わせて使用する必要があるだけでない。
【０１００】
従って開封装置を柔軟性枕型包装材料と一緒に使用することが考えられる。発明的再封止可能柔軟性包装材料１５’の第２実施形態によれば、第２実施形態は図６ａ〜６ｂに示されるが、発明的開封装置１は、柔軟性包装材料１５’の隅部においてその２つの対向する側壁１７によって形成される開口部１６に配置される。
【０１０１】
開封装置１は、前のように第１本体４を含み、開口部１６のエンドタブ１８に隣接して前記対向する側壁１７の内の１つに、より正確に配置される。エンドタブ１８は分離ライン１９に沿って切り離すことによって包装材料１５’から分離可能である。開封装置１は分離ライン１９のエンドタブ１８と反対に位置付けられた側に、この同じ分離ラインに隣接してかつそれと平行に配置される。
【０１０２】
前記第２実施形態による柔軟性再封止可能包装材料１５’は、ピーナッツまたは菓子などの粒子状の内容物に好適である。しかし、当然のことながら、このタイプの包装材料は液体内容物などの他の種類の内容物を保持することもできる。
【０１０３】
図６ａにおいて、包装材料１５’が未開封状態で示され、図６ｂにおいて、エンドタブ１８が表示された分離ライン１９に沿って分離されており、それによって、柔軟性再封止可能包装材料１５の第１実施形態に関連して上に記載した方法に一致する方法で開封装置１を第１本体４の開封位置へ移動させることによって、または図６ｂに同じく示されるように、包装材料１５’を再封止するために、開封装置１を第１本体４の封止位置へ移動させることによって、包装材料１５’を開封することが可能になる。
【０１０４】
さらに当然のことながら、発明的開封装置１は、包装材料の隅部部分を形成する開口部に必ずしも適用する必要はない。図７ａ〜ｂにおいて、それらに対してここで参照がなされるが、第３実施形態による柔軟性再封止可能包装材料１５’’が示されている。
【０１０５】
包装材料１５’’は包装材料１５’’の２つの対向する側壁１７によって画定された開口部１６を有する。開口部１６は包装材料１５’’の上部を形成するエンドタブ１８を含み、エンドタブ１８は分離ライン１９に沿って包装材料１５’’から分離可能である。第１本体４を含む開封装置１は、開口部１６に、そのエンドタブ１８に隣接して配置され、かつ前記分離ライン１９に対して平行に配置される。
【０１０６】
開封装置１は、第２折り曲げ軸２と一致するラインに沿って測定された開口部１６の幅Ｗと実質的に一致する長さＬを有する。当然のことながら、図に示されるもののような矩形の包装材料では、この幅Ｗは包装材料自体の幅と一致する。前記第３実施形態による包装材料１５’’は、図７ａでは未開封状態で、図７ｂでは再封止された状態で示されている。
【０１０７】
開封装置１の第１本体４は、示される実施形態において、矩形の形状を有し、すなわち第１本体４は真っ直ぐに切られた短い側を有する。
【０１０８】
開封装置１の第１本体４は２つのさらなるヒンジジョイント３５、３６も有し、それらはそれぞれ第１本体４の各端部に配置されている。さらなるヒンジジョイント３５、３６は第１ヒンジジョイント２を横切って伸びる。さらなるヒンジジョイント３５、３６の目的は、発明的開封装置の移動を容易にすることである。より正確には、ヒンジジョイント３５、３６は、第１本体４の各端部で掴みタブの境界を定める。掴みタブは第１本体をその開封位置へ移動することに関連して使用者が掴むことができる。
【０１０９】
図から見ることができるように、第１本体は、示される実施形態において、本体をその開封位置へ移動させることに関連して第２折り曲げ軸の周りの折り曲げを制御する第２ヒンジジョイントを有しない。
【０１１０】
これもまた当然のことながら、開口部１６は分離可能なエンドタブを含む必要はない。図８ａ〜８ｃにおいて、それらに対してここで参照がなされるが、包装材料１５’’’の２つの対向する側壁１７によって画定された開口部１６を含む発明的再封止可能柔軟性包装材料１５’’’の第４実施形態が示されている。開口部１６は包装材料１５’’’の上部部分を形成し、包装材料１５’’’の２つの側壁１７がそれに沿って相互に接続される横方向エッジシール２３を破くために包装材料１５’’’の側壁１７を分離することによって開封可能である。開封装置１は前記エッジシール２３と平行に開口部１６に配置される。
【０１１１】
前記第４実施形態による包装材料１５’’’は、図８ａでは未開封状態で、図８ｂでは開封された状態で、図８ｃでは再封止された状態で示されている。本発明のこの実施形態においても、第１本体４の２つのさらなるヒンジジョイント３５、３６を備えた開封装置が示され、さらなるヒンジジョイント３５、３６は、開封装置１の移動を容易にするために、それらの各掴みタブの境界を定める。
【０１１２】
発明的開封装置を製造するプロセスを図９を参照して以下に記載する。図９は、打抜き場２５、成形場２６、および分離場２７を含む製造ライン２４を示す。示される実施形態において、成形場２６は加熱装置２８と加圧装置２９とを含む。
【０１１３】
開封装置が製造される材料はロール３０の形態で供給され、ロール３０から材料ウェブ３１が巻き出され、様々な場を通過する。
【０１１４】
材料ウェブ３１は最初に打抜き場２５に到達する。打抜き場２５は示される実施形態において回転プレス機３２を含み、回転プレス機３２は、開封装置の短い側の所望の形状と一致するプロファイルを打抜くために、材料ウェブ３１の側縁部と係合する。
【０１１５】
その後材料ウェブ３１は成形場２６の加熱装置２８に到達する。そこで材料ウェブ３１は熱成形に必要な温度まで加熱される。実際に、ＰＥＴから作製された材料ウェブを、１００℃などの比較的低い熱成形温度まで加熱することが適切であることが分かっている。
【０１１６】
続いて材料ウェブ３１が成形場２６の加圧装置２９にもたらされると、２つの工具半部を含む工具３３が、加熱された材料ウェブ３１と係合して、それを熱成形する。従って工具３３は、材料ウェブ３１と係合すると、各開封装置のヒンジジョイントおよび固定部材を熱成形するように構成される。工具３３は、熱成形の完了後、材料ウェブを冷却するための冷却部材を含むこともできる。あるいは冷却部材は、必要とされる場合、成形場２６から離れて配置することができる。
【０１１７】
最後に材料ウェブ３１は分離場２７に到達し、示される実施形態において、各開封装置１を切り離すためにナイフ部材３４が材料ウェブ３１と係合する。
【０１１８】
当然のことながら、加熱装置２８と加圧装置２９は一体的に形成することができる。同じく当然のことながら、分離場２７を成形場２６に一体化することができる。
【０１１９】
これもまた当然のことながら、打抜き場を設けないで済ますこともできる。開封装置の短い側は、予備成形された材料ウェブの側縁部によって形成されてもよい。あるいは分離場を、各開封装置の全ての側を切断するように設計することができる。
【０１２０】
同じく分離場を設けないで済ますこともできる。この場合、相互に接続された開封装置のウェブは、ロール形態で充填機に供給されるために巻かれてもよい。
【０１２１】
製造ラインは、複数の開封装置をウェブの横方向に含む相互に接続された開封装置のウェブを製造するために構成されてもよい。そのような相互接続された開封装置のウェブを含むロールは、包装材料を充填するために平行な充填場に配置された充填機内で使用されてもよい。
【０１２２】
さらに、製造ラインはまた、接着剤適用場を含んでもよい。接着剤適用場は、部分的にまたは好ましくは完全に各開封装置の適用面を覆う接着剤層を適用するように配置されてもよい。接着剤層は、ホットグルーとしても知られるホットメルト接着剤の形態であってもよい。接着剤層は波状の表面、または波形面により形成されてもよい。
【０１２３】
開封装置は包装材料の製造に関連して、または包装材料の製造後に包装材料に適用することができる。
【０１２４】
発明的開封装置を包装材料に、その充填前、充填中または充填後に適用することも可能である。
【０１２５】
具体的には、包装材料が充填される前、充填機内の予備成形された包装材料に発明的開封装置を適用することが可能である。
【０１２６】
充填機は、上述したような前記ロール形態で供給されてもよい前記開封装置を適用するためのアプリケータを含んでもよい。
【０１２７】
アプリケータは、相互接続された開封装置のウェブから単一の開封装置を分離するように配置されたナイフまたはその類似物を含んでもよい。ナイフは任意選択的に、開封装置の輪郭を適切な形状に切断するために配置されてもよい。
【０１２８】
分離場はさらに割出し可能なホルダを含むことができる。割出し可能なホルダによって、開封装置の分離後、分離された開封装置は、開封装置を充填された包装材料の開口部に適用できる位置へ移動される。
【０１２９】
開封装置がホットメルト接着剤の形態の接着剤層を含む場合、アプリケータは、接着剤層を活性化するように構成されたヒータを含んでもよい。ヒータは放射熱ヒータであっても、あるいは熱風ヒータであってもよい。接着剤層の表面が波状か、または波型に成形されている場合、表面の隆起部が熱を蓄積し、開封装置の包装材料への適用に関連して接着剤層がなおも活性化していることを保証する。
【０１３０】
あるいはヒータは、接着剤層に押し付けられる接触ヒータの形態であってもよい。接触は接着剤層への制御された熱移動を保証し、また、接着剤層が接触ヒータにくっつかないように表面処理が設けられてもよい。接着剤層の波状のまたは波型に成形された表面を得るために、接触ヒータに表面プロファイルを設けることができる。
【０１３１】
ヒータは開封装置のヒンジジョイントに影響を及ぼし得る。Ｗ形状のヒンジジョイントに関して、凹部の底部および隆起部の頂部は、熱に曝した結果として丸められ得る。丸められた凹部の底部は、開封装置の折り曲げ能力にマイナスの影響を及ぼし得る。Ｗ形状断面の脚部を、上述のように、接触面と垂直になるように形成することによって、熱への暴露に関連する凹部の丸まりは回避することができる。
【０１３２】
別の態様によれば、充填機は、図８を参照して記載したプロセスの実行を可能にする装置など、開封装置の製造を可能にする装置を含んでもよい。ここで分離場は、開封装置の分離に関連して各開封装置の全ての側を切断するように設計することができる。分離場は割出し可能なホルダをさらに含むことができ、割出し可能なホルダにより、開封装置の分離後、分離された開封装置は、開封装置を充填された包装材料の開口部に適用できる位置へ回転運動によって移動される。
【０１３３】
図１０〜１５を参照して以下に記載される発明的開封装置のさらなる実施形態によれば、開封装置１は、図１〜３を参照して上に記載したような第１本体４と、第２本体４０とを含む。
【０１３４】
開封装置１の第１本体４および第２本体４０は図１０に示されている。第２本体４０は長手軸４１に沿って延在し、かつ第２本体４０を包装材料に許容するための第２適用面を有する。
【０１３５】
第２本体４０はさらに、第３折り曲げ軸４２の周りで折れ曲がることによって、折られない位置と折られた位置との間で移動可能である。図１１には、第１本体４がその第３の位置にあり、第２本体４０がその折られた位置にある開封装置１が示されている。
【０１３６】
第２本体４０の第３折り曲げ軸４２は、示される実施形態のように、長手軸４１に直角に伸びることができるが、当然のことながら、第３折り曲げ軸４２を前記長手軸４１に対して非直角に伸びるように配置することも可能である。具体的には、第１本体４の第２折り曲げ軸３を第２本体４０の第３折り曲げ軸４２に対して傾斜させて、前記折り曲げ軸が包装材料に適用された状態において平行であるようにすることができる。
【０１３７】
前記第３折り曲げ軸４２と一致する延伸を有する第３ヒンジジョイント４３を第２本体４０に形成することができる。第３ヒンジジョイント４３はＶ形状またはＷ形状の断面を有することができる。
【０１３８】
第２本体４０はさらに、第１本体４の幅Ｂ１の半分未満の幅Ｂ２を有する。第２本体４０はさらに、第１本体４の長さＬ１に等しいかまたはそれ未満の長さＬ２を有する。
【０１３９】
当然のことながら、開封装置１が配置されることが意図される包装材料の開口部の形状に適合するように、図に示されたもの以外の第１本体４および第２本体４０の端部を形成することができる。
【０１４０】
図１２ａ〜１２ｃにおいて、柔軟性包装材料の開口部１６が示されるが、開口部１６は柔軟性包装材料の隅部に、その２つの対向する側壁１７ａ、１７ｂによって画定される。前記さらなる実施形態に従う開封装置１は前記開口部１６に配置される。
【０１４１】
柔軟性包装材料の開口部１６は包装材料の未開封状態においてエンドタブ１８を含む。エンドタブ１８は包装材料の初期開封のため分離ライン１９に沿って切り離すことによって包装材料から分離可能である。
【０１４２】
開封装置１の第１本体４は、開口部１６のエンドタブ１８に隣接して、前記対向する側壁１７ａ、１７ｂの第１の壁１７ａに配置され、より正確には、図１２ａから明白に見ることができるように、分離ライン１９のエンドタブ１８と反対に位置付けられた側に、この同じ分離ラインに隣接してかつそれと平行に配置される。
【０１４３】
開封装置１の第２本体４は、開口部１６のエンドタブ１８に隣接して、前記対向する側壁１７ａ、１７ｂの第２の壁１７ｂに配置され、より正確には、図１２ｂから明白に見ることができるように、分離ライン１９のエンドタブ１８と反対に位置付けられた側に、この同じ分離ラインに隣接してかつそれと平行に配置される。
【０１４４】
分離ライン１９は包装材料からのエンドタブ１８の切離しを容易にするための誘導体として形成することができる。誘導体は処理および未処理部分を含むことができる。処理部分は薄肉化部分、穿孔等として形成することができる。
【０１４５】
開封装置１は、上に記載したようなホットメルト接着剤などの接着剤を使用することによって、またはヒートシール法によって、あるいは他の適切な方法によって、開口部１５に適用することができる。
【０１４６】
上に記載したように、第２本体４０は、第１本体４の長さＬ１に等しいかまたはそれ未満の長さＬ２を有し、また第１本体４の幅Ｂ１の半分未満の幅Ｂ２を有する。これによって、第２本体４０を第２側壁１７ｂ上のある領域内に配置することが可能になるが、この領域は、包装材料に適用された開封装置１の状態において、図１２ｃから明白に見ることができるように、第１本体４の接触面８の１つの分割部分１０ａの外形によって画定される。
【０１４７】
図１２ｃから、第２本体４０の第３折り曲げ軸４２が第１本体４の第２折り曲げ軸３に対して平行に移動されるように、本体４、４０が相互に配置されていることも見ることができる。折り曲げ軸３、４２は、範囲１〜３ｍｍ内の離間距離Ａだけ互いに平行に移動させることができるが、当然のことながら、平行移動はこれより大きいことも、あるいはこれ未満であることもあり得る。特定の用途では、平行移動を完全になくすことができる。
【０１４８】
包装材料を初期開封するために、そのエンドタブ１８が除去され、包装材料を開封状態にさらに開封するために、図１３ａおよび１３ｂに示されるように、第１本体４はその開封位置へ移動され、第２本体４０はその折り曲げられた位置へ移動される。実際には、折り曲げが第２折り曲げ軸３の周りでおよび第３折り曲げ軸４２の周りでそれぞれ生じるように、使用者が、親指および人差し指掴み具を使用して、開封位置１の対向する短い側を互いに押し寄せることによって、第１本体４はその開封位置へ移動され、第２本体４０はその折り曲げられた位置へ同時に移動される。折り曲げ軸３、４２が、示される実施形態において平行に移動されるという事実によって、反対方向に折り曲げが生じることが保証される。図から、開口部１６の開口２０がどのように開封され、平行四辺形の形態をとる外形を有する明確に画定された注ぎ口領域を得るかを見ることができる。
【０１４９】
図から見ることができるように、第１本体４および第２本体４０は、包装材料の側壁１７ａ、１７ｂが互いに接続される接続部分を越えて延在しないが、開口部の幅内にとどまるように形成される。前記本体４、４０の１つは前記接続部分を越える範囲を有することを認められてもよいが、少なくとも１つの本体がそのような範囲を欠くという事実によって、包装材料のその開封された状態への開封に関連して、２つの本体４、４０が相互作用しないことが保証される。
【０１５０】
発明的開封装置１の前記さらなる実施形態によって、注ぎプロセスが完了した後の液滴の発生が最小化される。つまり、残っている製品の残留物が開口２０の底側隅部４４の側壁１７ａ、１７ｂ間により良く保持され得ることを、表面張力効果が示唆する。しかしながら、開封装置は、これら表面張力効果を打ち消すのに十分な大きさである開口２０の下側開口角度αを形成する。従って、包装材料がその開封された状態に開封された時、十分な大きさの下側開口角度αの獲得を可能にするのに十分な角度まで第２側壁１７ｂを第１側壁１７ａから角度を付けて引き離すのが第２本体４０である。
【０１５１】
第２本体のない開封装置が包装材料に使用される場合、短い距離に沿った第２側壁が第１側壁と平行に延在し、続いて角度を付けて離れるようになることが発生し得る。示される実施形態のように、第１本体が第２本体と一緒に使用されると、第２側壁１７ｂが、明確に画定された下側開口角度で第１側壁１７ａから角度を付けて離れることが保証され、それは製品残留物を開口部に保持するように働く表面張力効果を打ち消すのに有利である。
【０１５２】
表面張力効果を打ち消すために必要な下側開口角度αは、包装材料に収容される製品に依存する。例えば下側開口角度αは、牛乳の場合、水の場合よりも大きい必要がある。下側開口角度αは１５〜６５°の範囲内、またはより好ましくは３５〜５５°の範囲内であることができる。
【０１５３】
上に記載したように、開封装置１は、第１本体４の開封位置および第２本体４０の折り曲げ位置が、包装材料を開封するための移動操作ごとに同一であるように形成される必要はない。これは、下側開口角度αが、包装材料のその開封された状態への開封の繰り返しとともに幾分変化することが認められ得ることを意味する。
【０１５４】
図１４において、それに対してここで参照がなされるが、包装材料の注ぎ口部分が、包装材料の再封止された状態で示されている。第１本体４の接触面８の１つの分割部分１０ａによって画定された領域内にまたはその内側に第２本体４０が配置されるという事実により、第２本体４０が移動を阻害することなく、第１本体４を第１折り曲げ軸２の周りで折り曲げることによってその第２の位置へ移動させることが可能である。
【０１５５】
第２本体４０が前記分割部分１０ａより小さいという事実は、図から見ることができるように、第２本体４０を第１折り曲げ軸２からある距離のところに配置できることも示唆する。これにより、包装材料の再封止に関連して第２本体４０と側壁１７が折り曲げられた時、第２本体４０が側壁１７に作用しないことが保証され、これは実質的に液密の再封止の繰り返しを可能にする。
【０１５６】
従って当然のことながら、本発明は記載した実施形態に制限されない。
【０１５７】
例えば、開封装置を製造するための上記プロセスは、プロセスが上記のさらなる実施形態による開封装置の第２本体の製造も可能にするように適応させることができる。
【０１５８】
さらに、発明的開封装置を包装材料の開口部の側壁と一体的に形成することが考えられる。
【０１５９】
同じく、固定部材が起動されていない時、包装材料がその開封された状態を取るように、形状が助けとなって開封装置が作用されるように、包装材料を形成することが考えられる。これは例えば、包装材料が重力の影響下に開口部の側壁を分離する働きをする折り目を形成するように、開口部にいくらかの突起形状を付与するようなやり方で実現することができる。この折り目は従って第１本体のその開封位置への移動のために機能し、適切な場合には、第２本体のその折り曲げられた位置への移動のために機能し、それは包装材料の開封された状態に対応する。
【０１６０】
従って本発明の多くの変形形態および修正形態が可能である。ゆえに本発明の範囲は添付の特許請求項によってのみ定義される。
【図１ａ】
2013542147.tif 000003
【図１ｂ】
2013542147.tif 000004
【図２ａ】
2013542147.tif 000005
【図２ｂ】
2013542147.tif 000006
【図３ａ】
2013542147.tif 000007
【図３ｂ】
2013542147.tif 000008
【図３ｃ】
2013542147.tif 000009
【図４ａ】
2013542147.tif 000010
【図４ｂ】
2013542147.tif 000011
【図４ｃ】
2013542147.tif 000012
【図４ｄ】
2013542147.tif 000013
【図４ｅ】
2013542147.tif 000014
【図５ａ】
2013542147.tif 000015
【図５ｂ】
2013542147.tif 000016
【図５ｃ】
2013542147.tif 000017
【図６ａ】
2013542147.tif 000018
【図６ｂ】
2013542147.tif 000019
【図７ａ】
2013542147.tif 000020
【図７ｂ】
2013542147.tif 000021
【図８ａ】
2013542147.tif 000022
【図８ｂ】
2013542147.tif 000023
【図８ｃ】
2013542147.tif 000024
【図９】
2013542147.tif 000025
【図１０】
2013542147.tif 000026
【図１１】
2013542147.tif 000027
【図１２ａ】
2013542147.tif 000028
【図１２ｂ】
2013542147.tif 000029
【図１２ｃ】
2013542147.tif 000030
【図１３ａ】
2013542147.tif 000031
【図１３ｂ】
2013542147.tif 000032
【図１４】
2013542147.tif 000033
【国際調査報告】
2013542147.tif 000034
2013542147.tif 000035
2013542147.tif 000036