(57)【要約】  本発明は、仮想のゴルフコースに対するシミュレーション過程において、グリーン上の ホールカップの位置をゴルファーが選択的または任意的に設定できるようにし、その設定された位置にホールカップが生成させることによって、仮想ゴルフシミュレーション環境が、仮想ゴルフを楽しむゴルファーたちの様々な要求に対応できるようにし、ゴルファーの興味を誘発できるようにする仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法を提供する。そのために本発明の一実施形態に係る仮想ゴルフシミュレーション装置は、ゴルフコースに対する仮想ゴルフシミュレーション装置において、パッティンググリーン上のホールカップの位置を設定するための設定手段；及びパッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理手段を含む。【選択図】図１
2013505805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
仮想ゴルフシミュレーション装置において、
仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上のホールカップの位置を設定するための設定手段；及び
前記パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理手段；
を含む仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項２】
前記設定手段は、
パッティンググリーン上のホールカップの位置選択のための選択メニューを画像化するメニューレンダリング手段と、
前記選択メニューで特定ホールカップ位置が選択されるように操作する操作手段を含むことを特徴とする、請求項１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項３】
前記設定手段は、
パッティンググリーン画像及び前記パッティンググリーン上でホールカップが生成される位置の選択のための画像を表示するディスプレー手段と、
前記パッティンググリーン上でホールカップが生成される位置が選択されるように操作する操作手段を含むことを特徴とする、請求項１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項４】
前記設定手段は、
パッティンググリーン画像を表示するディスプレー手段と、
前記パッティンググリーン上でホールカップが生成される位置が任意に指定されるように操作する操作手段を含むことを特徴とする、請求項１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項５】
複数個のパッティンググリーンのうち、ラウンドするパッティンググリーンの選択設定手段と、
複数個のパッティンググリーンのうち、ラウンドするパッティンググリーンが選択されるように操作する操作手段をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項６】
前記メニューレンダリング手段は、
パッティンググリーンに対して、前ピン、後ピン、左ピン、右ピン、中ピン及びランダムのうちいずれか一つが選択できるように、これを表示するように構成されることを特徴とする、請求項２に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項７】
前記ホールカップが生成される位置の選択は、パッティンググリーン上において少なくとも二つ以上に分割された領域のうちいずれか一つが前記操作手段により選択されることによって、選択された分割領域の所定位置にホールカップが生成されるように構成されることを特徴とする、請求項３に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項８】
前記操作手段は、
前記パッティンググリーン上のホールカップが生成される位置の選択または指定のためのポインターを画像化する手段を含むことを特徴とする、請求項３または４に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項９】
前記操作手段として、
設定事項の入力のためのキーボード、タッチスクリーン、打席に備えられるキー操作部及び打席と隣接して備えられるキーパッドのうち、少なくとも一つが備えられることを特徴とする請求項３または４に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項１０】
仮想ゴルフシミュレーション装置において、
仮想ゴルフシミュレーション画像上のパッティンググリーンの画像情報及びホールカップの位置設定に関する情報が格納される保存部；
前記保存部に格納されたホールカップの位置設定に関する情報からパッティンググリーン上のホールカップの位置が任意にまたは選択的に設定されるように操作する操作部；及び
前記保存部に保存された情報からパッティンググリーンの画像及びホールカップの位置設定に関する画像を出力し、パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理部；を含む仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項１１】
仮想ゴルフシミュレーション方法において、
仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上におけるホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階；
パッティンググリーン上のホールカップが生成される位置が設定される段階；及び
パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成される段階；
を含む仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１２】
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
前記パッティンググリーン上のホールカップ位置に関する選択メニューを表示する段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記選択メニューから選択された項目に応じる特定位置がホールカップの位置として設定される段階を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１３】
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーン画像が表示される段階と、
前記表示されたパッティンググリーン上でホールカップが生成される位置の選択のための位置選択画像が表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記パッティンググリーン上で選択された位置がホールカップ位置として設定される段階を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１４】
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーン画像が表示される段階と、前記表示されたパッティンググリーン上においてホールカップが生成される位置の任意指定のための画像が表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記パッティンググリーン上において任意指定された位置がホールカップ位置として設定される段階を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１５】
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーンにおける複数個の領域に分割された各分割領域のうちいずれか一つの分割領域に対する選択のための画像が表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記複数個の分割領域のうち選択された分割領域上の予め設定された位置がホールカップが生成される位置として設定される段階を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１６】
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーンにおいて所定の領域を有する前ピン部、後ピン部、左ピン部、右ピン部及び中ピン部のうち少なくとも二つの領域に分割されて、前記分割された領域ののうちいずれか一つに対する選択またはランダム選択できるように、選択メニューが表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記選択メニュー上の選択された項目に応じる領域上の予め設定された位置が、ホールカップが生成される位置として設定される段階を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１７】
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーン画像が表示される段階と、前記表示されたパッティンググリーンにおいて所定の領域を有する前ピン部、後ピン部、左ピン部、右ピン部及び中ピン部のうち少なくとも二つの領域に分割されて表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記分割された二以上の領域のうちいずれか一つが選択される段階と、前記選択された項目に応じる領域上の予め設定された位置がホールカップが生成される位置として設定される段階を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１８】
前記パッティンググリーン上に格子またはメッシュ形状に区画される複数個の地点が表示される段階をさらに含み、
前記ホールカップが生成される位置が任意に指定される段階は、前記格子またはメッシュ形状に区画される複数個の地点のうちいずれか一つの地点が選択される段階を含むことを特徴とする請求項１４に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１９】
前記複数個の分割領域は相異なる色相を有する旗で表示されるようにすることを特徴とする、請求項１５に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項２０】
前記ホールカップが生成される段階は、
前記パッティンググリーン上に格子またはメッシュ形状に複数個の区域が区画される段階と、
前記複数個の区域のうち設定された区域が除去される段階と、
前記除去された位置にホールカップが生成された区域が配置される段階を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項２１】
前記設定されて生成されたホールカップの位置に応じて、各ホールの距離及び残距離が計算されて表示される段階をさらに含むことを特徴とする、請求項１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法に係り、さらに詳細には、仮想のゴルフコースが画像化されてシミュレーションされ、使用者、すなわちゴルファーが打撃したゴルフボールの軌跡が該仮想のゴルフコースでシミュレーションされる仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ゴルフ競技は、ティーボックス（Ｔｅｅ  Ｂｏｘ）からグリーン（Ｇｒｅｅｎ）までゴルフボールを打撃してグリーンのホールカップ（Ｈｏｌｅ−ｃｕｐ）にゴルフボールを入れるプロセスを有する競技である。特に、グリーンで行われるパッティング（Ｐｕｔｔｉｎｇ）の場合には、グリーン上のライ（Ｌｉｅ）を正確に把握して正確な力と方向でゴルフボールを打撃しなければならないので、ゴルフ競技の際には非常に難しくて困難な部分でもある。
【０００３】
また、上述したホールカップがグリーン上でどちら側に位置するかによって、ゴルファーの当該ホールに対する攻略法や打法などその他色々な戦略が変わってくるため、ホールカップの位置は非常に重要である。
【０００４】
一方、仮想ゴルフシミュレーション装置は、室内に仮想ゴルフ場をディスプレーできるスクリーンを設置し、ゴルファーがゴルフボールを該スクリーンに向けて打撃すれば、ゴルフボールの速度、方向などを感知して該スクリーン上にゴルフボールの進行を表示する装置であって、ゴルフ練習場でゴルフボールを打撃するのと同様にゴルフボールを打撃しながら実際にゴルフ場でラウンドしているかのような臨場感を与えることができる特徴がある。
【０００５】
かかる仮想ゴルフシミュレーション装置で行われるゴルフラウンドでは、実際のゴルフラウンドではできない特別な機能を行うことができるので、これにより仮想のゴルフを楽しむゴルファーたちの興味を誘発すると共にゴルファーの便宜を図る必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は仮想のゴルフコースに対するシミュレーション過程において、グリーン上のホールカップの位置をゴルファーが選択的または任意的に設定できるようにし、その設定された位置にホールカップを生成させることによって、仮想ゴルフシミュレーション環境が、仮想ゴルフを楽しむゴルファーの様々な要求に対応できるようにし、ゴルファーの興味を誘発できるようにした仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態に係る仮想ゴルフシミュレーション装置は、仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上のホールカップの位置を設定するための設定手段；及びパッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理手段を含む。
【０００８】
また、本発明の他の実施形態に係る仮想ゴルフシミュレーション装置は、仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーンの画像情報及びホールカップの位置設定に関する情報が格納される保存部；前記保存部に格納されたホールカップの位置設定に関する情報からパッティンググリーン上のホールカップの位置が任意にまたは選択的に設定されるように操作する操作部；及び前記保存部に格納された情報からパッティンググリーンの画像及びホールカップの位置設定に関する画像を出力し、パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理部を含む。
【０００９】
さらに、本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション方法は、仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上におけるホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階；パッティンググリーン上のホールカップが生成される位置が設定される段階；及びパッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成される段階を含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法は、仮想のゴルフコースに対するシミュレーション過程において、グリーン上のホールカップの位置をゴルファーが選択的または任意的に設定できるようにし、その設定された位置にホールカップを生成させることによって、仮想ゴルフシミュレーション環境が、仮想ゴルフを楽しむゴルファーの様々な要求に対応できるようにし、ゴルファーの興味を誘発できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション装置が適用されたスクリーンゴルフシステムについて示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション装置の制御系統を示すブロック図である。
【図３】図１に示された仮想ゴルフシミュレーション装置において、操作手段の他の一例が適用されたスクリーンゴルフシステムについて示す図である。
【図４】本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション装置において、グリーン上におけるホールカップの生成位置設定のための一方法について示す図である。
【図５】本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション装置において、グリーン選択及びホールカップの位置選択のための選択メニューの一例を示す図である。
【図６】本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション装置において、グリーン上でホールカップの生成位置設定のためのさらに他の方法について示す図である。
【図７】本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション方法に関するフローチャートを示す図である。
【図８】（ａ）ないし（ｅ）において、本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション方法によるホールカップの生成方法の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［発明を実施するための最善の形態］
本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法に関する実施例を、図面に基づき、さらに具体的に説明する。
【００１３】
本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法は多様な形態で具現できるが、代表的にいわゆるスクリーンゴルフシステムに適用することができる。
【００１４】
図１及び図３においては、本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法がスクリーンゴルフシステムに適用された例を示しているが、本発明はこれに限定されず、仮想のゴルフコースをシミュレーションして画像化し、これに仮想のゴルフボールの画像がシミュレーションされるあらゆる形態のシステムないしは装置に適用可能である。
【００１５】
ここでは、本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法がスクリーンゴルフシステムに適用された例について、図１ないし図３を参照して説明する。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション装置は、打席２０と、センシング装置（Ｓ）が備えられ、前面に備えられるスクリーン（Ｃ）に所定の画像を出力する画像出力装置（Ｐ）、かつ仮想ゴルフシミュレーションに必要なあらゆるデータの保存及び処理などが行われるシミュレーターを含んで構成される。ここで、シミュレーターは図１において保護筐体１０内に設けられる。
【００１７】
該シミュレーターは、画像処理部（Ｄ）と保存部（Ｔ）、かつ制御部（Ｍ）を含んで構成されるとよい。
【００１８】
該保存部（Ｔ）は、仮想のゴルフコースに関するデータを含む仮想ゴルフシミュレーションに必要なあらゆるデータを格納し、該画像処理部（Ｄ）は該保存部（Ｔ）に格納されたデータにより仮想のゴルフコースに関する画像、ゴルフボールの移動画像及びメニュー選択のための画像など、あらゆる仮想ゴルフシミュレーションの関連画像を処理するように備えられる。
【００１９】
該制御部（Ｍ）は、仮想ゴルフシミュレーションのための各種演算と各構成要素の制御などを総括するように備えられる。
【００２０】
すなわち、ゴルファーが打席２０でゴルフボールをスクリーン（Ｃ）に向けて打撃すれば、センシング装置（Ｓ）がこれをセンシングして制御部（Ｍ）に伝達し、制御部（Ｍ）はこれを画像処理部（Ｄ）に伝達し、該画像処理部（Ｄ）はゴルフボールの移動特性を考慮してゴルフボールの移動画像などのゴルフシミュレーションの画像情報を保存部（Ｔ）から抽出して構成し、これを画像出力装置（Ｐ）を用いてスクリーン（Ｃ）に投影させることによって、仮想シミュレーションによるゴルフ競技が進行される。
【００２１】
図１では明確に示していないが、センシング装置（Ｓ、図２を参照）は、打席２０側に設けられる赤外線受発光センサーにより具現されてもよく、天井や壁などに設けられるカメラセンサーにより具現されてもよく、センサーの形態ははその他いかなる形態であっても構わない。
【００２２】
一方、本実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション装置は、システムの設定や仮想ゴルフ競技の進行のための各種設定などを行うための操作が可能なようにする操作手段（Ｏ）を具備する。
【００２３】
図１では上述した操作手段（Ｏ）の一例として、シミュレーターを格納した保護筐体１０に備えられるキーボード１１について示している。そして、側壁（Ｗ）に設けられるタッチスクリーン３０も操作手段の一例として提供されるとよい。また、図面上では示されていないが、マウス装置が該キーボードと共に提供されることが望ましい。
【００２４】
一方、図面上では示されていないが、該操作手段としてリモート装置（不図示）が提供されて、該リモート装置がシミュレーターと直接的に通信したり、タッチスクリーンと直接的に通信したりしながら、仮想ゴルフシミュレーションの操作が行われるように構成することも可能である。
【００２５】
一方、図３においては、操作手段のさらに他の一例として打席２０上に備えられるキー操作部２２について示している。
【００２６】
すなわち、図１に示されたキーボード１１やタッチスクリーン３０は、打席２０に立っているゴルファーにとっては操作しにくい点があるので、打席２０でスイングの準備をしているゴルファーが簡便に仮想ゴルフシミュレーションの設定を操作できるように、打席２０上にキー操作部２２が備えられることが望ましい。
【００２７】
また、ゴルファーが仮想ゴルフシミュレーションの設定を操作できるための装置として、打席２０の近くにキーパッド（不図示）を別途備えることも可能である。かかるキーパッド（不図示）は、上述したキーボード１１やタッチスクリーン３０などと共に、または選択的に備えられてもよく、該キーパッドには前後左右の方向キーと特定機能キーなどを備えることにより、仮想ゴルフシミュレーション過程でエイミングをしたり各種設定内容を簡便に操作できるように備えることができる。
【００２８】
本発明は、基本的に仮想のゴルフコース上のパッティンググリーンで任意の位置にまたは選択的位置にホールカップが生成されるように使用者、すなわちゴルファーがこれを設定して該設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する、あらゆる手段を含む発明である。
【００２９】
かかるホールカップの位置設定は、仮想ゴルフのラウンドを始める前に選択メニューから一律的に設定することもでき、仮想ゴルフのラウンド過程で当該ホールでのみ特別にホールカップの位置を別に設定することもできる。
【００３０】
図４では、仮想のゴルフコースのパッティンググリーン上でホールカップの位置を選択する例について示している。
【００３１】
図４に示すように、仮想のゴルフコースは、フェアウェイ（Ｆａｉｒｗａｙ）、ラフ（Ｒｏｕｇｈ）、グリーンバンカー（Ｇｒｅｅｎ  Ｂｕｎｋｅｒ）、エプロン（Ａｐｒｏｎ）、そしてグリーン２００などに関する画像が提供されるとよい。もちろん、該画像は各ホールの特性に応じて別のゴルフコースで具現されてもよい。
【００３２】
グリーン２００は、中ピン部２１０、前ピン部２２０、後ピン部２３０、右ピン部２４０及び左ピン部２５０にそれぞれ区画されて示されるとよい。
【００３３】
中ピン部２１０は、グリーン２００上の中心部分の一定領域に設定された部分であり、その周囲に前ピン部２２０、後ピン部２３０、右ピン部２４０及び左ピン部２５０がそれぞれ所定の領域に区画されて示されるとよい。
【００３４】
使用者は、操作手段（Ｏ、図２を参照）を用いて該中ピン部２１０、前ピン部２２０、後ピン部２３０、右ピン部２４０及び左ピン部２５０のうち、いずれか一つの領域を選択することができ、選択された領域で予め設定された位置にホールカップ（ＨＣ）が生成される。
【００３５】
すべてのホールのグリーンが同一でないので、各ホールでのグリーン状態などによって該項目のうち一部だけを選択できるようにすることもでき、選択ができないようにすることもできる。また、このような事項に関する設定は、制御部に予め設定された規則に従って決まる。
【００３６】
前述したようなグリーン２００上のホールカップ（ＨＣ）の位置設定は、現在進行中のゴルフコースの当該ホールで個別的に行ってもよく、最初のシステム設定時に一律的に選択してもよい。
【００３７】
該中ピン部２１０、前ピン部２２０、後ピン部２３０、右ピン部２４０及び左ピン部２５０はそれぞれ相異なる色相の旗にて表示されるようにしてもよい。
【００３８】
図５では、画面上でホールカップの位置を設定できる選択メニューの一例について示している。
【００３９】
図５に示したように、選択メニュー１００にはピン位置（ホールカップの位置）設定タブ１１０とグリーン位置設定タブ１２０が表示される他に、多様な設定タブが提供されてもよい。
【００４０】
ピン位置設定タブ１１０では、中ピン、前ピン、後ピン、右ピン、左ピン、そしてランダム（該ピンのうちいずれか一つを無作為で選択）のうち一つの値を選択できる選択表示部１１１が表示され、グリーン位置設定タブ１２０では左グリーン、右グリーン、そしてランダム（該左グリーン及び右グリーンのうちいずれか一つを無作為で選択）のうち一つの値を選択できる選択表示部１２２が表示されるとよい。
【００４１】
ここで、グリーン位置選択とは、複数個のグリーンを有するホールでどのグリーンを選択するかを設定することである。
【００４２】
普通、一つのホールで二つのグリーンが表示される場合があるが、これを左グリーンと右グリーンと表現する時、両方のうちどのグリーンを選択して競技を進めるかを決定することである。
【００４３】
ランダム選択は、システムがランダムに一つのグリーンを選択して自動的に設定されるようにする機能である。
【００４４】
そして、ピン位置設定におけるランダムは、中ピン、前ピン、後ピン、右ピン及び左ピンのうちいずれか一つの値をシステムがランダムに選択して自動的に設定されるようにする機能である。
【００４５】
一方、図６では、本発明のさらに他の実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション方法として、パッティンググリーン上で使用者が直接的にホールカップの位置を指定することについて示している。
【００４６】
すなわち、図６に示すように、パッティンググリーン２００の画像が表示されると共にポインター３００が表示され、使用者は操作手段（Ｏ、図２を参照）を用いてポインター３００を移動させながら所望の位置にホールカップ（ＨＣ）を生成させることができる。
【００４７】
このとき、操作手段としてキーボード、キー操作部、タッチスクリーン及びリモート装置を用いてホールカップの位置を任意に指定することもできるが、さらにマウス装置を用いてホールカップの位置を任意に指定することもできる。
【００４８】
一方、図７を参照して、本発明の一実施例に係る仮想ゴルフシミュレーション方法について説明する。
【００４９】
図７に示したフローチャートは、仮想ゴルフラウンドの最初のシステム設定過程で行われてもよく、ラウンド過程において当該ホールで個別的に行われてもよい。
【００５０】
まず、ホールカップの位置設定のために、選択メニューが表示されるかパッティンググリーンの画像が表示される（Ｓ１０）。このとき、パッティンググリーン画像が表示される場合には、中ピン部、前ピン部、後ピン部、右ピン部及び左ピン部が共に表示されるようにしてもよく、グリーン画像だけが表示されて使用者が任意に設定できるようにしてもよい。
【００５１】
一方、グリーンが二つ以上存在するならば、ラウンドするグリーンをどちらにするかを選択する（Ｓ２０）。複数個のグリーンのうちどれでもランダムに選択することができる（Ｓ３０）。上述したように、ゴルファーが複数個のグリーンのうちいずれか一つを選択する場合は、その選択されたグリーンがホールカップの生成のためのグリーンとして設定されて（Ｓ２１）、ランダムに選択する場合には、ランダムに選択されたグリーンがホールカップの生成のためのグリーンとして設定される（Ｓ３１）。
【００５２】
ラウンドするグリーンが選択されたとすれば、当該グリーンにおいてホールカップの位置をどこにするかを設定する。すなわち、ホールカップの位置を選択することもでき（Ｓ４０）、使用者が任意にホールカップの位置を直接指定することもできる。使用者がランダムを選択するならば（Ｓ５０）、システムはグリーン上でランダムにホールカップの位置を設定する。
【００５３】
グリーンとホールカップの位置が選択または指定されて設定された後、その設定された位置にホールカップが生成される（Ｓ４１）。または、ランダムに選択された位置にホールカップが生成される（Ｓ５１）。
【００５４】
上述したように、ホールカップの位置が設定されて生成された後、ゴルフゲームが進行されながら（Ｓ６０）生成されたホールカップの位置を基準に各ホールの距離及び打撃後の残距離などが計算されて表示される（Ｓ７０）。
【００５５】
一方、図８を参照して、上述したように設定された位置にホールカップが生成される過程に関する一例を説明する。
【００５６】
図８の（ａ）に示すように、グリーン上に格子（または、メッシュ）２０１に一定区域を区画し、その区域のうちホールカップが生成される位置の区域２０２を、図８の（ｂ）に示すように除去する。ホールカップ生成位置区域２０２が除去された後には、除去区域２０３が残る。
【００５７】
そして、図８の（ｃ）に示すように、除去区域２０３にはホールカップ（ＨＣ）が生成された区域２０４が配置される。このとき、該ホールカップ（ＨＣ）が 生成された区域２０４の大きさは除去区域２０２より多少大きくすることが望ましい（図８の（ｃ）を参照）。
【００５８】
そして、図８の（ｄ）に示すように、ホールカップ（ＨＣ）が生成された区域２０４の端部分を周辺地形に合わせて補正する。このように補正された後、図８の（ｅ）に示すように、グリーン上にホールカップの生成が完了する。
【００５９】
上述したようなホールカップの生成方法は、本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション方法の一つの例に過ぎず、本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション方法は、グリーン上に設定された位置にホールカップが生成されるようにする方法であればいかなる方法を用いてもよい。
【００６０】
［発明を実施するための形態］
本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法に関する多様な実施例について［発明を実施するための最善の形態］で示している。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション装置及びその方法は、仮想現実に基づいたゴルフまたはゲームとしてのゴルフ競技の使用環境を使用者の様々な要求に対応させることができるので、ゴルフシミュレーションまたはゴルフゲームなどと関連した産業分野で広く用いられる可能性がある。
【図１】
2013505805.tif 000003
【図２】
2013505805.tif 000004
【図３】
2013505805.tif 000005
【図４】
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【図６】
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【図７】
2013505805.tif 000008
【図８（ａ）】
2013505805.tif 000009
【図８（ｂ）】
2013505805.tif 000010
【図８（ｃ）】
2013505805.tif 000011
【図８（ｄ）】
2013505805.tif 000012
【図８（ｅ）】
2013505805.tif 000013
【図５】
2013505805.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成24年4月4日(2012.4.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
上述したようなホールカップの生成方法は、本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション方法の一つの例に過ぎず、本発明に係る仮想ゴルフシミュレーション方法は、グリーン上に設定された位置にホールカップが生成されるようにする方法であればいかなる方法を用いてもよい。
［項目１］
仮想ゴルフシミュレーション装置において、
仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上のホールカップの位置を設定するための設定手段；及び
前記パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理手段；
を含む仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目２］
前記設定手段は、
パッティンググリーン上のホールカップの位置選択のための選択メニューを画像化するメニューレンダリング手段と、
前記選択メニューで特定ホールカップ位置が選択されるように操作する操作手段を含むことを特徴とする、項目１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目３］
前記設定手段は、
パッティンググリーン画像及び前記パッティンググリーン上でホールカップが生成される位置の選択のための画像を表示するディスプレー手段と、
前記パッティンググリーン上でホールカップが生成される位置が選択されるように操作する操作手段を含むことを特徴とする、項目１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目４］
前記設定手段は、
パッティンググリーン画像を表示するディスプレー手段と、
前記パッティンググリーン上でホールカップが生成される位置が任意に指定されるように操作する操作手段を含むことを特徴とする、項目１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目５］
複数個のパッティンググリーンのうち、ラウンドするパッティンググリーンの選択設定手段と、
複数個のパッティンググリーンのうち、ラウンドするパッティンググリーンが選択されるように操作する操作手段をさらに含むことを特徴とする、項目１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目６］
前記メニューレンダリング手段は、
パッティンググリーンに対して、前ピン、後ピン、左ピン、右ピン、中ピン及びランダムのうちいずれか一つが選択できるように、これを表示するように構成されることを特徴とする、項目２に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目７］
前記ホールカップが生成される位置の選択は、パッティンググリーン上において少なくとも二つ以上に分割された領域のうちいずれか一つが前記操作手段により選択されることによって、選択された分割領域の所定位置にホールカップが生成されるように構成されることを特徴とする、項目３に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目８］
前記操作手段は、
前記パッティンググリーン上のホールカップが生成される位置の選択または指定のためのポインターを画像化する手段を含むことを特徴とする、項目３または４に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目９］
前記操作手段として、
設定事項の入力のためのキーボード、タッチスクリーン、打席に備えられるキー操作部及び打席と隣接して備えられるキーパッドのうち、少なくとも一つが備えられることを特徴とする項目３または４に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目１０］
仮想ゴルフシミュレーション装置において、
仮想ゴルフシミュレーション画像上のパッティンググリーンの画像情報及びホールカップの位置設定に関する情報が格納される保存部；
前記保存部に格納されたホールカップの位置設定に関する情報からパッティンググリーン上のホールカップの位置が任意にまたは選択的に設定されるように操作する操作部；及び
前記保存部に保存された情報からパッティンググリーンの画像及びホールカップの位置設定に関する画像を出力し、パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理部；を含む仮想ゴルフシミュレーション装置。
［項目１１］
仮想ゴルフシミュレーション方法において、
仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上におけるホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階；
パッティンググリーン上のホールカップが生成される位置が設定される段階；及び
パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成される段階；
を含む仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目１２］
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
前記パッティンググリーン上のホールカップ位置に関する選択メニューを表示する段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記選択メニューから選択された項目に応じる特定位置がホールカップの位置として設定される段階を含むことを特徴とする、項目１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目１３］
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーン画像が表示される段階と、
前記表示されたパッティンググリーン上でホールカップが生成される位置の選択のための位置選択画像が表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記パッティンググリーン上で選択された位置がホールカップ位置として設定される段階を含むことを特徴とする、項目１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目１４］
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーン画像が表示される段階と、前記表示されたパッティンググリーン上においてホールカップが生成される位置の任意指定のための画像が表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記パッティンググリーン上において任意指定された位置がホールカップ位置として設定される段階を含むことを特徴とする、項目１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目１５］
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーンにおける複数個の領域に分割された各分割領域のうちいずれか一つの分割領域に対する選択のための画像が表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記複数個の分割領域のうち選択された分割領域上の予め設定された位置がホールカップが生成される位置として設定される段階を含むことを特徴とする、項目１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目１６］
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーンにおいて所定の領域を有する前ピン部、後ピン部、左ピン部、右ピン部及び中ピン部のうち少なくとも二つの領域に分割されて、前記分割された領域ののうちいずれか一つに対する選択またはランダム選択できるように、選択メニューが表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記選択メニュー上の選択された項目に応じる領域上の予め設定された位置が、ホールカップが生成される位置として設定される段階を含むことを特徴とする、項目１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目１７］
前記ホールカップの位置設定のための画像情報が表示される段階は、
パッティンググリーン画像が表示される段階と、前記表示されたパッティンググリーンにおいて所定の領域を有する前ピン部、後ピン部、左ピン部、右ピン部及び中ピン部のうち少なくとも二つの領域に分割されて表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置が設定される段階は、
前記分割された二以上の領域のうちいずれか一つが選択される段階と、前記選択された項目に応じる領域上の予め設定された位置がホールカップが生成される位置として設定される段階を含むことを特徴とする、項目１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目１８］
前記パッティンググリーン上に格子またはメッシュ形状に区画される複数個の地点が表示される段階をさらに含み、
前記ホールカップが生成される位置が任意に指定される段階は、前記格子またはメッシュ形状に区画される複数個の地点のうちいずれか一つの地点が選択される段階を含むことを特徴とする項目１４に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目１９］
前記複数個の分割領域は相異なる色相を有する旗で表示されるようにすることを特徴とする、項目１５に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目２０］
前記ホールカップが生成される段階は、
前記パッティンググリーン上に格子またはメッシュ形状に複数個の区域が区画される段階と、
前記複数個の区域のうち設定された区域が除去される段階と、
前記除去された位置にホールカップが生成された区域が配置される段階を含むことを特徴とする、項目１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
［項目２１］
前記設定されて生成されたホールカップの位置に応じて、各ホールの距離及び残距離が計算されて表示される段階をさらに含むことを特徴とする、項目１１に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
仮想ゴルフシミュレーション装置において、
使用者の操作によるパッティンググリーン上におけるホールカップ位置選択のための選択メニューを画像化するメニュー表示手段；
前記選択メニューから選択された項目に対応される特定位置を仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上のホールカップの位置として設定する設定手段；及び
前記パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理手段；
を含む仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項２】
前記設定手段は、
パッティンググリーンにおける所定の領域が、前ピン領域、後ピン領域、左ピン領域、右ピン領域及び中ピン領域のうちの少なくとも二つの領域に分割されるように設定し、
前記メニュー表示手段は、
分割された領域のうちいずれか一つを使用者が選択できるようにするかランダム選択できるように選択メニューを表示するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項３】
仮想ゴルフシミュレーション装置において、
パッティンググリーン画像及び前記パッティンググリーン上でホールカップが生成される位置を使用者が選択できるようにするための画像を表示するディスプレー手段；
前記ディスプレー手段により表示された画像により選択された位置を仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上のホールカップの位置として設定する設定手段；及び
前記パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理手段；
を含む仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項４】
前記設定手段は、
パッティンググリーンにおける所定の領域が、前ピン領域、後ピン領域、左ピン領域、右ピン領域及び中ピン領域のうちの少なくとも二つの領域に分割されるように設定し、
前記ディスプレー手段は、
分割された領域のうちいずれか一つを使用者が選択できるように、前記パッティンググリーン上に前記少なくとも二つの分割された領域を表示するように構成され、
前記設定手段は、表示された領域のうち選択された領域の予め設定された位置をホールカップの位置として設定するように構成されることを特徴とする、請求項３に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項５】
仮想ゴルフシミュレーション装置において、
パッティンググリーン画像及び前記パッティンググリーン上でホールカップが生成される位置を使用者が指定できるようにするための画像を表示するディスプレー手段；
前記ディスプレー手段により表示された画像により指定された位置を仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上のホールカップの位置として設定する設定手段；及び
前記パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成されるように画像化する画像処理手段；
を含む仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項６】
前記ホールカップが生成される位置の選択または指定のためのポインターを画像化する手段を備える操作手段をさらに含むことを特徴とする、請求項１から５のうちいずれか一項に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項７】
前記操作手段は、
設定事項の入力のためのキーボード、タッチスクリーン、打席に備えられるキー操作部及び打席と隣接して備えられるキーパッドのうち少なくとも一つを含むことを特徴とする、請求項６に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項８】
複数個のパッティンググリーンのうちラウンドするパッティンググリーンの選択のための選択設定手段をさらに含み、
前記選択設定手段は使用者により複数個のパッティンググリーンのうち選択されたパッティンググリーンをラウンドするパッティンググリーンとして設定するように構成されることを特徴とする、請求項１から５のうちいずれか一項に記載の仮想ゴルフシミュレーション装置。
【請求項９】
仮想ゴルフシミュレーション方法において、
パッティンググリーン上のホールカップ位置に関する選択メニューを表示する段階；
前記選択メニューから選択された項目に応じる特定位置をホールカップ位置として設定する段階；及び
前記パッティンググリーン上の設定された位置に前記ホールカップを生成する段階；
を含む仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１０】
前記選択メニューを表示する段階は、
パッティンググリーンにおける所定の領域が、前ピン領域、後ピン領域、左ピン領域、右ピン領域及び中ピン領域のうちの少なくとも二つの領域に分割され、分割された領域のうちいずれか一つを選択またはランダム選択できるように選択メニューが表示される段階を含み、
前記ホールカップ位置として設定する段階は、
前記選択メニューから使用者により選択された項目に対応される領域の予め設定された位置をホールカップ位置として設定する段階を含むことを特徴とする、請求項９に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１１】
前記ホールカップ位置として設定する段階は、
前記選択メニューから使用者により選択された項目に対応する領域上におけるホールカップの位置が予め設定された色相の旗により表示され、別の領域におけるホールカップの位置を示す旗とは相異する色相に設定することを特徴とする、請求項１０に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１２】
仮想ゴルフシミュレーション方法において、
ホールカップ位置選択のためのパッティンググリーンを表示する段階；
前記表示する段階において表示されたパッティンググリーン上でホールカップが生成される位置を使用者が選択できるようにするための画像を表示する段階；
表示された画像により選択された位置を仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上におけるホールカップが生成される位置として設定する段階；及び
前記パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成される段階；
を含むことを特徴とする、仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１３】
前記選択できるようにするための画像を表示する段階は、
パッティンググリーンにおける所定の領域を、前ピン領域、後ピン領域、左ピン領域、右ピン領域及び中ピン領域のうちの少なくとも二つの領域に分割して表示する段階を含み、
前記ホールカップ位置として設定する段階は、
前記分割して表示する段階において表示された領域のうち使用者により選択された領域の予め設定された位置をホールカップ位置として設定する段階を含むことを特徴とする、請求項１２に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１４】
仮想ゴルフシミュレーション方法において、
ホールカップの位置指定のためのパッティンググリーンを表示する段階；
前記表示する段階において表示されたパッティンググリーン上でホールカップが生成される位置を使用者が指定できるようにするための画像を表示する段階；
表示された画像により指定された位置を仮想ゴルフシミュレーション画像のパッティンググリーン上のホールカップが生成される位置として設定する段階；及び
前記パッティンググリーン上の設定された位置にホールカップが生成される段階；
を含む仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１５】
前記指定できるようにするための画像を表示する段階は、
前記パッティンググリーン上に格子またはメッシュ形状に区画される複数個の地点が表示される段階を含み、
前記ホールカップが生成される位置として設定する段階は、
前記格子またはメッシュ形状に区画される複数個の地点のうちいずれか一つの地点が使用者により選択されることによって、その選択された地点をホールカップが生成される位置として設定する段階を含むことを特徴とする、請求項１４に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１６】
前記ホールカップが生成される段階は、
前記パッティンググリーン上に格子またはメッシュ形状に複数個の区域が区画される段階と、
前記複数個の区域のうち設定された区域が除去される段階と、
前記除去された位置にホールカップが生成された区域が配置される段階を含むことを特徴とする、請求項９から１５のうちいずれか一項に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【請求項１７】
前記設定されて生成されたホールカップの位置に応じて各ホールの距離及び残距離が計算されて表示される段階をさらに含むことを特徴とする、請求項９から１５のうちいずれか一項に記載の仮想ゴルフシミュレーション方法。
【国際調査報告】
2013505805.tif 000015
2013505805.tif 000016