(57)【要約】  本技術は例示的なハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）除去デバイスを提供する。ＨＦＣ感知デバイスは、周囲の気体ＨＦＣ組成物を検出するように構成されている。ＨＦＣ除去デバイスはさらに、ガラスを含む表面を含むコンポーネントと、ＨＦＣ感知デバイスによる周囲の気体ＨＦＣ組成物の検出に応答して、ガラスを周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解する温度に加熱するように構成された加熱素子とを備える。
2013542052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲の気体ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）組成物を検出するように構成されるＨＦＣ感知デバイスと、
ガラスを含む表面を含むコンポーネントと、
前記ＨＦＣ感知デバイスによる前記周囲の気体ＨＦＣ組成物の検出に応答して、前記ガラスを前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解する温度に加熱するように構成される加熱素子と
を備える、ＨＦＣ除去デバイス。
【請求項２】
前記加熱素子がさらに、前記ガラスを、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を前記周囲の気体ＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する１つまたは複数の組成物へと分解する温度に加熱するように構成される、請求項１に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項３】
前記周囲の気体ＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する前記１つまたは複数の組成物が、フッ化カルシウムおよびフッ化ナトリウムを含む、請求項２に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項４】
前記コンポーネントが前記加熱素子を囲む金属ケースを含み、前記ガラスが前記コンポーネントの前記表面に位置する１つまたは複数のガラスビーズを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項５】
前記ガラスがソーダ石灰ガラスを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項６】
前記周囲の気体ＨＦＣ組成物が、テトラフルオロエタン、ペンタフルオロエタン、トリフルオロエタン、およびジフルオロエタンのうちの少なくとも１つを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項７】
前記温度が２００℃から２５０℃の間である、請求項１から６のいずれか一項に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項８】
周囲のハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）組成物を検出し、前記周囲のＨＦＣ組成物の存在の指示情報をＨＦＣ除去デバイスへと通信するように構成されるＨＦＣ検出器を備えるシステムであって、
前記ＨＦＣ除去デバイスは前記ＨＦＣ検出器と通信可能に接続され、前記ＨＦＣ除去デバイスが、
ガラスを含む表面を含むコンポーネントと、
前記ＨＦＣ検出器による前記周囲の気体ＨＦＣ組成物の検出に応答して、前記ガラスを前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解する温度に加熱するように構成される加熱素子とを備える、
システム。
【請求項９】
前記加熱素子が、前記ガラスを、前記周囲のＨＦＣ組成物を前記周囲のＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する１つまたは複数の組成物へと分解する温度に加熱するように構成される請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記コンポーネントが前記加熱素子を囲む金属ケースを含み、前記ガラスが前記金属ケースの表面に位置する１つまたは複数のソーダ石灰ガラスビーズを含む、請求項８または９に記載のシステム。
【請求項１１】
冷媒コイルをさらに備え、前記ＨＦＣ検出器および前記ＨＦＣ除去デバイスが前記冷媒コイルによって囲まれた領域内に位置する、請求項８から１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
圧縮機をさらに備え、前記ＨＦＣ検出器および前記ＨＦＣ除去デバイスが前記圧縮機内に位置する、請求項８から１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記システムが冷却デバイスで実施される、請求項８から１２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４】
周囲の気体ＨＦＣ組成物の存在を検出することと、
前記周囲の気体ＨＦＣ組成物の存在の前記検出することに応答して、ガラス面を、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解するのに十分なある温度に加熱することと
を含む方法。
【請求項１５】
ガラス面をある温度に前記加熱することが、前記ガラス面を、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を前記周囲の気体ＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する１つまたは複数の組成物へと分解する温度に加熱することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記温度が２００℃から２５０℃の間であり、前記ガラスがソーダ石灰ガラスを含み、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物が、テトラフルオロエタン、ペンタフルオロエタン、トリフルオロエタン、およびジフルオロエタンのうちの少なくとも１つを含む、請求項１３または１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
以下の説明は、理解を助けるために提供される。提供される情報または引用される文献は従来技術とは認められない。
【０００２】
ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）は、冷蔵庫および空調装置などの家庭用冷却デバイスで冷媒として広く使用されている。ＨＦＣは一般に安全、安価であり、化学的に安定し、効率的、非毒性、非オゾン破壊性である。しかし、多くのＨＦＣは地球温暖化係数（ＧＷＰ）の値が高い。ＧＷＰ値の高い気体は一般に、ＧＷＰ値の低い気体より速い速度で地球温暖化を進行させると考えられている。ＨＦＣの多くの利点により、同様の安全性、毒性、および化学的安定性を有する適切な代替冷媒は容易に入手可能ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在使用されている多くの冷却デバイスは、ＨＦＣが漏洩しやすい。そのような漏洩はＨＦＣを大気へと放出させ、したがって地球温暖化をさらに促進する。したがって、そのような漏洩が起きた場合、ＨＦＣの放出を検出し、防止するデバイスおよびシステムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本技術は、周囲の気体ＨＦＣ組成物を検出するように構成されているＨＦＣ感知デバイスを含む、例示的なハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）除去デバイスを提供する。ＨＦＣ除去デバイスはさらに、ガラスを含む表面を含むコンポーネントと、ＨＦＣ感知デバイスによる周囲の気体ＨＦＣ組成物の検出に応答して、ガラスを周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解する温度に加熱するように構成される加熱素子とを含む。
【０００５】
本技術はまた、ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）検出器およびＨＦＣ除去デバイスを含む例示的なシステムを含む。ＨＦＣ検出器は、周囲のＨＦＣ組成物を検出し、周囲のＨＦＣ組成物の存在の指示情報（indication）をＨＦＣ除去デバイスへと通信するように構成されている。ＨＦＣ除去デバイスはＨＦＣ検出器と通信可能に接続され、ガラスを含む表面を含むコンポーネントと、ＨＦＣ感知デバイスによる周囲のＨＦＣ組成物の検出に応答して、ガラスを周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解する温度に加熱するように構成される加熱素子とを含む。
【０００６】
上記の概要は例示にすぎず、どのようにも制限するものではない。上記で説明された例示的な態様、実施形態および特徴に加えて、以下の図面および詳細な説明を参照することによって、他の態様、実施形態および特徴が明らかになるであろう。
【０００７】
本開示の前述および他の特徴は、添付の図面と併せて以下の説明および添付の特許請求の範囲を読めば、より十分に明らかになるであろう。これらの図面は本開示によるいくつかの実施形態を示しているにすぎず、したがってその範囲を制限すると見なされるべきではないことを理解した上で、本開示は、添付の図面を使用しながら、さらなる専門性および詳細とともに説明される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】例示的な実施形態によるハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）除去デバイスの図である。
【図２】例示的な実施形態による図１のＨＦＣ除去デバイスの断面図である。
【図３】例示的な実施形態による図１のＨＦＣ除去デバイスを使用して空気中のＨＦＣを除去する方法を示す図である。
【図４】例示的な実施形態によるＨＦＣ検出および除去システムを示す図である。
【図５】例示的な実施形態による図４のＨＦＣ検出および除去システムを使用してＨＦＣを検出し除去する方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下の詳細な説明では、本明細書の一部を形成する添付の図面を参照する。図面では、別段の記載がない限り、同様の記号は一般に同様の部品を示す。詳細な説明、図面および特許請求の範囲で説明される例示的な実施形態は、制限的な意味を有するものではない。本明細書に示された主題の趣旨または範囲から逸脱することなく、他の実施形態を使用することもでき、他の変更を行うこともできる。本明細書で一般に説明され、図において例示される本開示の態様は、多種多様な異なる構成に配置し、置換し、組み合わせ、設計することができ、それらはすべて明示的に企図され、本開示の一部を形成することができることが容易に理解されよう。
【００１０】
ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）の漏洩は、ＨＦＣを冷媒として使用するどのようなタイプの冷却デバイス（たとえば、冷蔵庫、空調装置など）にも起こることがある。ＨＦＣは高い地球温暖化係数値を有し、したがってＨＦＣの大気中への放出は地球温暖化を促進することがある。本明細書では、周囲の気体ＨＦＣ組成物を検出し除去するための例示的なデバイスおよびシステムが説明される。これらのＨＦＣ除去デバイスは、ＨＦＣ感知デバイスによる周囲のＨＦＣ組成物の検出に応答して、ガラス面を加熱するように構成された内部加熱素子を含む。加熱されたガラス面が周囲のＨＦＣ組成物に接触すると、ＨＦＣが脱アルカリ工程の一部として分解されて、さまざまな非毒性、非追跡可能な副生成物を形成する。以下で説明するＨＦＣ除去デバイスおよびシステムは、安全、費用効果的、および効率的な方法で、周囲のＨＦＣ組成物を除去することができる。
【００１１】
図１は、例示的な実施形態によるハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）除去デバイス１００を示す。ＨＦＣ除去デバイス１００は、コンポーネント１１０および加熱素子１３０を含む（図１には示さず）。加熱素子１３０は、電気加熱コイル、電気加熱ロッド、または当業者には既知の任意の他の加熱デバイスを含むことができる。一実施形態では、加熱素子１３０は、図２に示すように、コンポーネント１１０内に配置される。コンポーネント１１０は、金属、ガラス、または、加熱素子１３０とガラス面１２０との間で熱を伝達することができる、当業者には既知の任意の他の製品から形成することができる。ガラス面１２０はコンポーネント１１０の表面に形成される。ガラス面１２０は、４５Ｓ５バイオガラス、ソーダ石灰ガラス、または以下に述べるようにＨＦＣと反応可能な当業者には既知の任意の他のガラスを含むことができる。ガラス面１２０は、１つまたは複数のガラスビーズを含むことができる。一実施形態では、ガラス面１２０は複数のガラスビーズを含む。別の実施形態では、ガラス面１２０は、ガラスフリット、すなわち、ガラスの作製に使用されるセラミック、砂、粉などの粒状組成物を含むことができる。さらに別の実施形態では、コンポーネント１１０全体をガラスから形成することができ、したがって、それ自体がガラス面１２０を含むことができる。さまざまな他の実施形態では、加熱されたガラスと周囲の空気とを接触させ得る、当業者には既知の任意のガラス構成を使用することができる。
【００１２】
図２は、例示的な実施形態による図１のＨＦＣ除去デバイス１００の断面図を示す。上記で説明したように、ＨＦＣ除去デバイス１００は、コンポーネント１１０内に配置された加熱素子１３０を含む。代替実施形態では、加熱素子１３０が、以下でさらに説明するようにガラス面１２０を十分に加熱することができるように、コンポーネント１１０の近傍に配置されている限り、加熱素子１３０は、コンポーネント１１０内に配置されていなくてもよい。たとえば、例示的な実施形態では、コンポーネント１１０はガラス面を有する金属板を含むことができ、加熱素子１３０はコンポーネント１１０の後方であるがガラス面を加熱するのに十分な近傍に配置することができる。
【００１３】
図２は、全体的に円形の断面を有するＨＦＣ除去デバイス１００を示す。代替実施形態では、ＨＦＣ除去デバイス１００は、実質的に長方形、正方形、四辺形、楕円形、または当業者には既知の任意の他の形状の断面形状を有することができる。
【００１４】
周囲の気体ＨＦＣ組成物の存在を示すＨＦＣセンサーからの信号に応答して、加熱素子１３０はガラス面１２０を加熱する。ＨＦＣセンサーは、酸化スズ半導体センサー、赤外線センサー、または当業者には既知の任意の他のＨＦＣセンサーとすることができる。例示的な実施形態では、ＨＦＣセンサーは、加熱素子を制御するように構成されたマイクロプロセッサのアナログまたはデジタル入力と接続されている。さまざまな実施形態では、ＨＦＣセンサーは、当業者には既知の配線接続またはワイヤレス通信チャンネルを介して、マイクロプロセッサと接続することができる。
【００１５】
代替実施形態では、加熱素子１３０を周期的にオンおよびオフするように構成することができる。ガラス面１３０は、放射加熱工程によって加熱され、それによれば、加熱素子１３０から放出される熱が外向きに放射され、ガラス面１２０によって吸収される。周囲の気体ＨＦＣ組成物と接触すると、加熱されたガラス面１２０がＨＦＣ組成物と反応して、フッ化ナトリウム、フッ化カルシウム、場合によって他の副生成物を形成する。フッ化ナトリウムおよびフッ化カルシウムは、周囲の気体ＨＦＣ組成物より小さい地球温暖化係数値を有する。これらの副生成物は、周囲の空気中に放散することができ、または加熱されたガラス面１２０において昇華することができる。
【００１６】
加熱されたガラス面１２０は、アルカリイオンがガラス面１２０から引き出されて周囲の気体ＨＦＣ組成物と反応する脱アルカリ工程を通して、周囲の気体ＨＦＣ組成物と反応する。ガラス面１２０のアルカリイオンは、酸化ナトリウム（Ｎａ２Ｏ）および酸化カルシウム（ＣａＯ）を含む。周囲の気体ＨＦＣ組成物が加熱されたガラス面１２０の酸化ナトリウムおよび酸化カルシウムと反応すると、ＨＦＣ組成物が分解され、フッ化ナトリウムおよびフッ化カルシウムの副生成物が形成される。代替実施形態では、塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）および塩化カルシウム（ＣａＣｌ２）を生成することができる。Ｗｉｌｌｉａｍ  Ｐ．  Ｍａｈｏｎｅｙの米国特許第３，２４９，２４６号では、食品および薬品用途でソーダ石灰ガラスコンテナの表面を脱アルカリ化するために同様の化学反応を使用し、参照によってその全体を本明細書に援用する。
【００１７】
周囲の気体ＨＦＣ組成物は、テトラフルオロエタン、ペンタフルオロエタン、トリフルオロエタン、ジフルオロエタン、または図１に関して上記で説明した加熱されたガラス面１２０と反応する当業者には既知の任意の他のＨＦＣ組成物のうちの任意の１つまたは複数とすることができる。
【００１８】
図３は、例示的な実施形態による図１および図２のＨＦＣ除去デバイス１００を使用して空気中の周囲のＨＦＣ組成物を除去する方法を示す。オペレイション２００では、ＨＦＣ除去デバイス１００は、周囲のＨＦＣ組成物が検出されたことを示すＨＦＣセンサーからの電気信号などのトリガーを受け取る。例示的な実施形態では、ＨＦＣセンサーは、ＨＦＣ除去デバイス１００の加熱素子１３０を制御するように構成されたマイクロプロセッサのアナログまたはデジタル入力と接続されている。さまざまな実施形態では、ＨＦＣセンサーは、当業者には既知の配線接続またはワイヤレス通信チャンネルを介して、マイクロプロセッサと接続することができる。ＨＦＣ除去デバイス１００をトリガーするのに必要なＨＦＣの閾値量は、ＨＦＣセンサーの感度によって異なる。別の実施形態では、ＨＦＣセンサーは約１０ｐｐｔまでの濃度を有するＨＦＣ組成物を検出することができる。しかし、ＨＦＣ除去デバイス１００をトリガーするのに必要な閾値量は、ＨＦＣセンサーによって検出することが可能な任意の量とすることができる。したがって、より感度の高いＨＦＣセンサーが開発されるにつれて、より低い閾値量を使用してＨＦＣ除去デバイス１００をトリガーすることができる。
【００１９】
一実施形態では、ＨＦＣ除去デバイス１００は、ＨＦＣ組成物を冷媒として使用する冷却デバイス（たとえば、冷蔵庫、空調装置など）の一部として組み込むことができ、周囲のＨＦＣ組成物が冷却デバイスから漏洩することがある。代替実施形態では、ＨＦＣ除去デバイス１００は冷却デバイスとは別個で独自の携帯型デバイスとすることができ、冷却デバイスから漏洩したＨＦＣ組成物を検出するために、冷却デバイスの構成後に使用することができる。
【００２０】
オペレイション２１０では、内部加熱素子が、ＨＦＣ除去デバイス１００のガラス面を２００℃から２５０℃の間の温度まで加熱する。代替実施形態では、ガラス面を、ＨＦＣがガラス面と反応する任意の温度まで加熱することができる。極端な温度はガラス面の完全性に影響することがあるので、ガラス面の構造が許す場合に限り、２００℃より高い温度を使用することができる。一実施形態では、加熱素子は、限定はされないがステンレス鋼などの金属または別の伝熱性組成物から形成された外部ケース内に配置され、ガラス面は放射加熱工程によって加熱される。内部加熱素子から放出される熱が外向きに放射し、外部ケースによって吸収され、ガラス面へと伝達される。
【００２１】
オペレイション２２０では、加熱されたガラス面は、アルカリイオンが、加熱されたガラス面から引き出される脱アルカリ工程を通して、周囲のＨＦＣ組成物と反応する。一実施形態では、ガラス面は、酸化ナトリウム（Ｎａ２Ｏ）および酸化カルシウム（ＣａＯ）を含む。代替実施形態では、ガラス面は、十分な濃度の酸化ナトリウムおよび酸化カルシウムを有する任意の表面で代用することができる。周囲のＨＦＣ組成物が加熱されたガラス面の酸化ナトリウムおよび酸化カルシウムと反応すると、周囲のＨＦＣ組成物は分解され、非毒性、非追跡可能なレベルのフッ化ナトリウムおよびフッ化カルシウムが形成される。このようにして、周囲のＨＦＣ組成物は分解され、周囲のＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する非毒性副生成物を形成する。
【００２２】
図４は、例示的な実施形態によるＨＦＣ検出および除去システム３００を示す。システム３００は、通信チャンネル３３０によってＨＦＣ除去デバイス３２０に通信可能に接続されるＨＦＣセンサー３１０を含む。一実施形態では、ＨＦＣセンサー３１０は、分解コンポーネントおよび感知コンポーネントを含む。分解コンポーネントは、周囲の空気にアメリシウム（Ａｍ）を照射するように構成されている。周囲の空気がＨＦＣ組成物を含む場合、照射されたＡｍはＨＦＣ組成物をフッ化水素（ＨＦ）ガスへと分解する。ＨＦＣセンサー３１０の感知コンポーネントは、ＨＦガスの存在を検出するように構成されている。したがって、感知コンポーネントは、Ａｍの照射により周囲の空気中のＨＦＣ組成物が分解されたことにより生じるいかなるＨＦガスの存在も検出することになる。ＨＦガスを感知すると、ＨＦＣセンサー３１０はＨＦＣ組成物の存在を示す電気信号を出力する。例示的な実施形態では、ＨＦＣセンサーは、配線接続またはワイヤレス通信チャンネルを介して、ＨＦＣ除去デバイスの加熱素子を制御するように構成されたマイクロプロセッサのアナログまたはデジタル入力と接続されている。ＨＦＣ除去デバイスをトリガーするのに必要な閾値レベルはＨＦＣセンサーの感度によって異なり、約１０ｐｐｔまでの任意の濃度、または、場合によってはＨＦＣセンサーの感度によって異なる他の閾値とすることができる。
【００２３】
代替実施形態では、ＨＦＣセンサーは、酸化スズ半導体センサー、赤外線センサー、またはＨＦＣを検出することができる当業者には既知の任意の他のセンサーとすることができる。
【００２４】
ＨＦＣ除去デバイス３２０は、図１および図２に関して上記で説明したように、外部ケースに形成された外部ガラス面および外部ケース内に配置された内部加熱素子を含む。ＨＦＣセンサー３１０からの信号に反応して、ＨＦＣ除去デバイス３２０の内部加熱素子は、周囲のＨＦＣ組成物と接触すると、図１および図２に関して上記で説明したようにＨＦＣ組成物が分解されるように、ガラス面を加熱するように構成されている。
【００２５】
一実施形態では、システム３００は、冷蔵庫または空調デバイスなどの冷却デバイスの一部として実施される。そのような冷却デバイスは、ＨＦＣ組成物を含む冷媒が中を通過する冷媒コイルを含むことができる。冷却デバイスはまた、冷媒を圧縮するための圧縮機を含むことができる。ＨＦＣ除去デバイス３２０は、冷媒デバイスの冷媒コイルの内部、冷媒コイルによって囲まれている領域内、または冷媒コイルの近傍に配置することができる。代替実施形態では、ＨＦＣ除去デバイス３２０は、圧縮機内または圧縮機付近に配置することができる。他の実施形態では、ＨＦＣ除去デバイス３２０は、当業者には知られているようにＨＦＣ組成物の漏洩が起きる可能性がある、冷却デバイスの任意のコンポーネントの近傍に配置することができる。
【００２６】
通信チャンネル３３０は、ＨＦＣセンサー３１０がＨＦＣ除去デバイス３２０へと信号を通信することができるように構成された、当業者には既知の任意のタイプの通信チャンネルとすることができる。例示的な実施形態では、ＨＦＣセンサー３１０は、ＨＦＣ除去デバイス３２０の加熱素子を制御するように構成されたマイクロプロセッサのアナログまたはデジタル入力と接続されている。ＨＦＣ除去デバイス３２０をトリガーするのに必要な閾値レベルはＨＦＣセンサー３１０の感度によって異なり、ＨＦＣセンサー３１０が検出することができる任意の濃度とすることもできる。一実施形態では、ＨＦＣセンサー３１０は、ＨＦＣ除去デバイス３２０と配線接続することができる。代替実施形態では、通信チャンネル３３０はワイヤレス通信路とすることができる。そのような実施形態によれば、ＨＦＣセンサー３１０はまた、ＨＦＣセンサー３１０からＨＦＣ除去デバイス３２０のワイヤレス受信機へと信号を送るように構成されたワイヤレス送信機も含む。
【００２７】
一実施形態では、ＨＦＣ除去デバイス３２０は、ＨＦＣセンサー３１０から送信された信号を受け取るように構成された受信機を含む。信号を受け取ると、ＨＦＣ除去デバイス３２０の加熱素子は加熱を開始し、ＨＦＣ除去デバイス３２０が別の信号を受け取ると加熱を終了するように構成されている。代替実施形態では、ＨＦＣ除去デバイス３２０は手動でオンまたはオフすることができる。
【００２８】
図５は、例示的な実施形態による図３のＨＦＣ検出および除去システム３００を使用して周囲のＨＦＣ組成物を検出し除去する方法を示す。オペレイション４００では、ＨＦＣセンサーは、周囲のＨＦＣ組成物を検出する。周囲のＨＦＣ組成物の検出に応答して、ＨＦＣセンサーはオペレイション４１０でトリガー信号をＨＦＣ除去デバイスへと通信し、それにより周囲のＨＦＣ組成物の存在を示す。一実施形態では、周囲のＨＦＣ組成物の存在は、冷蔵庫または空調装置などの冷却デバイスの冷却システム内の漏洩を示すことができる。オペレイション４２０では、トリガー信号を受け取ると、ＨＦＣ除去デバイスの内部加熱素子が、ＨＦＣ除去デバイスのガラス面を、加熱されたガラス面と接触すると周囲のＨＦＣ組成物を分解させるのに十分な温度に加熱する。１つの可能な実施形態では、ガラス面は２００℃から２５０℃の間の温度に加熱される。
【００２９】
オペレイション４３０では、加熱されたガラス面は、アルカリイオンがガラス面から引き出されて周囲のＨＦＣ組成物と反応する脱アルカリ工程を通して、周囲のＨＦＣ組成物と反応する。ガラス面は、高レベルの酸化ナトリウム（Ｎａ２Ｏ）および酸化カルシウム（ＣａＯ）を含むことができる。周囲のＨＦＣ組成物が加熱されたガラス面の酸化ナトリウムおよび酸化カルシウムと反応すると、周囲のＨＦＣ組成物は分解され、フッ化ナトリウムおよびフッ化カルシウムの副生成物が形成される。代替実施形態では、塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）、塩化カルシウム（ＣａＣｌ２）、および他の副生成物を反応から形成することができる。このようにして、周囲のＨＦＣ組成物は分解され、周囲のＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する副生成物を形成する。
【００３０】
本明細書では、１つまたは複数のフローチャートを使用することができる。フローチャートの使用は、実施されるオペレイションの順序に関して制限的な意味を有するものではない。本明細書に記載された主題は、さまざまなコンポーネントをしばしば例示しており、これらのコンポーネントは、他のさまざまなコンポーネントに包含されるか、または他のさまざまなコンポーネントに接続される。そのように図示されたアーキテクチャは、単に例示にすぎず、実際には、同じ機能を実現する多くの他のアーキテクチャが実装可能であることが理解されよう。概念的な意味で、同じ機能を実現するコンポーネントの任意の構成は、所望の機能が実現されるように効果的に「関連付け」される。したがって、特定の機能を実現するために組み合わされた、本明細書における任意の２つのコンポーネントは、アーキテクチャまたは中間のコンポーネントにかかわらず、所望の機能が実現されるように、お互いに「関連付け」されていると見ることができる。同様に、そのように関連付けされた任意の２つのコンポーネントは、所望の機能を実現するために、互いに「動作可能に接続」または「動作可能に結合」されていると見なすこともでき、そのように関連付け可能な任意の２つのコンポーネントは、所望の機能を実現するために、互いに「動作可能に結合できる」と見なすこともできる。動作可能に結合できる場合の具体例には、物理的にかみ合わせ可能な、および／もしくは物理的に相互作用するコンポーネント、ならびに／またはワイヤレスに相互作用可能な、および／もしくはワイヤレスに相互作用するコンポーネント、ならびに／または論理的に相互作用する、および／もしくは論理的に相互作用可能なコンポーネントが含まれるが、それらに限定されない。
【００３１】
本明細書における実質的にすべての複数形および／または単数形の用語の使用に対して、当業者は、状況および／または用途に適切なように、複数形から単数形に、および／または単数形から複数形に変換することができる。さまざまな単数形／複数形の置き換えは、理解しやすいように、本明細書で明確に説明することができる。
【００３２】
通常、本明細書において、特に添付の特許請求の範囲（たとえば、添付の特許請求の範囲の本体部）において使用される用語は、全体を通じて「オープンな（ｏｐｅｎ）」用語として意図されていることが、当業者には理解されよう（たとえば、用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」は、「含むがそれに限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」と解釈されるべきであり、用語「有する（ｈａｖｉｎｇ）」は、「少なくとも有する（ｈａｖｉｎｇ  ａｔ  ｌｅａｓｔ）」と解釈されるべきであり、用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」は、「含むがそれに限定されない（ｉｎｃｌｕｄｅｓ  ｂｕｔ  ｉｓ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」と解釈されるべきである、など）。導入される請求項で具体的な数の記載が意図される場合、そのような意図は、当該請求項において明示的に記載されることになり、そのような記載がない場合、そのような意図は存在しないことが、当業者にはさらに理解されよう。たとえば、理解の一助として、添付の特許請求の範囲は、導入句「少なくとも１つの（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ）」および「１つまたは複数の（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」を使用して請求項の記載を導くことを含む場合がある。しかし、そのような句の使用は、同一の請求項が、導入句「１つまたは複数の」または「少なくとも１つの」および「ａ」または「ａｎ」などの不定冠詞を含む場合であっても、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」による請求項の記載の導入が、そのように導入される請求項の記載を含む任意の特定の請求項を、単に１つのそのような記載を含む発明に限定する、ということを示唆していると解釈されるべきではない（たとえば、「ａ」および／または「ａｎ」は、通常、「少なくとも１つの」または「１つまたは複数の」を意味すると解釈されるべきである）。同じことが、請求項の記載を導入するのに使用される定冠詞の使用にも当てはまる。また、導入される請求項の記載で具体的な数が明示的に記載されている場合でも、そのような記載は、通常、少なくとも記載された数を意味すると解釈されるべきであることが、当業者には理解されよう（たとえば、他の修飾語なしでの「２つの記載（ｔｗｏ  ｒｅｃｉｔａｔｉｏｎｓ）」の単なる記載は、通常、少なくとも２つの記載、または２つ以上の記載を意味する）。さらに、「Ａ、ＢおよびＣ、などの少なくとも１つ」に類似の慣例表現が使用されている事例では、通常、そのような構文は、当業者がその慣例表現を理解するであろう意味で意図されている（たとえば、「Ａ、Ｂ、およびＣの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡおよびＢを共に、ＡおよびＣを共に、ＢおよびＣを共に、ならびに／またはＡ、Ｂ、およびＣを共に、などを有するシステムを含むが、それに限定されない）。「Ａ、Ｂ、またはＣ、などの少なくとも１つ」に類似の慣例表現が使用されている事例では、通常、そのような構文は、当業者がその慣例表現を理解するであろう意味で意図されている（たとえば、「Ａ、Ｂ、またはＣの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡおよびＢを共に、ＡおよびＣを共に、ＢおよびＣを共に、ならびに／またはＡ、Ｂ、およびＣを共に、など���有するシステムを含むが、それに限定されない）。２つ以上の代替用語を提示する事実上いかなる離接する語および／または句も、明細書、特許請求の範囲、または図面のどこにあっても、当該用語の一方（ｏｎｅ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｔｅｒｍｓ）、当該用語のいずれか（ｅｉｔｈｅｒ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｔｅｒｍｓ）、または両方の用語（ｂｏｔｈ  ｔｅｒｍｓ）を含む可能性を企図すると理解されるべきであることが、当業者にはさらに理解されよう。たとえば、句「ＡまたはＢ」は、「Ａ」または「Ｂ」あるいは「ＡおよびＢ」の可能性を含むことが理解されよう。
【００３３】
例示的な実施形態の上記の説明は、例示および説明のために記載されている。これは開示された詳細な形態について包括的または制限的なものではなく、修正および変形が上記の教示に照らして可能であり、または開示された実施形態の実施から取得することができる。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物によって定義されるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年3月22日(2013.3.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲の気体ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）組成物を検出するように構成されるＨＦＣ感知デバイスと、
ガラスを含む表面を含むコンポーネントと、
前記ＨＦＣ感知デバイスによる前記周囲の気体ＨＦＣ組成物の検出に応答して、前記ガラスを前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解する温度に加熱するように構成される加熱素子と
を備える、ＨＦＣ除去デバイス。
【請求項２】
前記加熱素子がさらに、前記ガラスを、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を前記周囲の気体ＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する１つまたは複数の組成物へと分解する温度に加熱するように構成される、請求項１に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項３】
前記周囲の気体ＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する前記１つまたは複数の組成物が、フッ化カルシウムおよびフッ化ナトリウムを含む、請求項２に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項４】
前記コンポーネントが前記加熱素子を囲む金属ケースを含み、前記ガラスが前記コンポーネントの前記表面に位置する１つまたは複数のガラスビーズを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項５】
前記ガラスがソーダ石灰ガラスを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項６】
前記周囲の気体ＨＦＣ組成物が、テトラフルオロエタン、ペンタフルオロエタン、トリフルオロエタン、およびジフルオロエタンのうちの少なくとも１つを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項７】
前記温度が２００℃から２５０℃の間である、請求項１から６のいずれか一項に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項８】
前記ＨＦＣ感知デバイスが、
前記周囲の気体ＨＦＣ組成物にアメリシウムを照射し、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物の少なくとも一部をフッ化水素（ＨＦ）ガスへと分解するように構成される分解コンポーネントと、
前記ＨＦガスを検出するように構成される感知コンポーネントであって、前記ＨＦガスの検出が前記周囲の気体ＨＦＣ組成物の存在を示す、感知コンポーネントとを
備える、請求項１に記載のＨＦＣ除去デバイス。
【請求項９】
周囲のハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）組成物を検出し、前記周囲のＨＦＣ組成物の存在の指示情報をＨＦＣ除去デバイスへと通信するように構成されるＨＦＣ検出器を備えるシステムであって、
前記ＨＦＣ除去デバイスは前記ＨＦＣ検出器と通信可能に接続され、前記ＨＦＣ除去デバイスが、
ガラスを含む表面を含むコンポーネントと、
前記ＨＦＣ検出器による前記周囲の気体ＨＦＣ組成物の検出に応答して、前記ガラスを前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解する温度に加熱するように構成される加熱素子とを備える、
システム。
【請求項１０】
前記加熱素子が、前記ガラスを、前記周囲のＨＦＣ組成物を前記周囲のＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する１つまたは複数の組成物へと分解する温度に加熱するように構成される請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記コンポーネントが前記加熱素子を囲む金属ケースを含み、前記ガラスが前記金属ケースの表面に位置する１つまたは複数のガラスビーズを含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記ガラスがソーダ石灰ガラスを含み、前記温度が２００℃から２５０℃の間である、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記周囲のＨＦＣ組成物が、テトラフルオロエタン、ペンタフルオロエタン、トリフルオロエタン、およびジフルオロエタンのうちの少なくとも１つを含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
冷媒コイルをさらに備え、前記ＨＦＣ検出器および前記ＨＦＣ除去デバイスが前記冷媒コイルによって囲まれた領域内に位置する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
圧縮機をさらに備え、前記ＨＦＣ検出器および前記ＨＦＣ除去デバイスが前記圧縮機内に位置する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１６】
前記システムが冷却デバイスで実施される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１７】
周囲の気体ＨＦＣ組成物の存在を検出することと、
前記周囲の気体ＨＦＣ組成物の存在の前記検出することに応答して、ガラス面を、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を分解するのに十分なある温度に加熱することと
を含む方法。
【請求項１８】
ガラス面をある温度に前記加熱することが、前記ガラス面を、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物を前記周囲の気体ＨＦＣ組成物より低い地球温暖化係数値を有する１つまたは複数の組成物へと分解する温度に加熱することを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記温度が２００℃から２５０℃の間である、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記ガラスがソーダ石灰ガラスを含み、前記周囲の気体ＨＦＣ組成物が、テトラフルオロエタン、ペンタフルオロエタン、トリフルオロエタン、およびジフルオロエタンのうちの少なくとも１つを含む、請求項１７に記載の方法。
【国際調査報告】
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