(57)【要約】  情報を表示するための視覚ディスプレイシステム及び方法を開示する。視覚ディスプレイシステムは、少なくとも２つの視覚ディスプレイを含み、各視覚ディスプレイは、１つより多い画像表示装置を使用して作製され、少なくとも２つの視覚ディスプレイは、互いの方向に向くように配置される。システムは、ＣＰＵを更に含み、視覚ディスプレイのそれぞれの下端は、床から少なくとも約１２２ｃｍ（約４８インチ）上げられる。本発明の一実施形態では、画像表示装置は、スクリーン又は壁と組み合わせて動作するプロジェクター、ＬＣＤスクリーン、ＬＥＤスクリーン、プラズマスクリーン、及びＣＲＴスクリーンからなる群から選択される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁及び床を有する部屋で使用するための視覚ディスプレイシステムであって、
ａ．少なくとも２つの視覚ディスプレイであって、各視覚ディスプレイが複数の画像表示装置を使用して作製され、少なくとも２つの前記視覚ディスプレイが互いの方向に向くように配向される、視覚ディスプレイと、
ｂ．ＣＰＵ（中央演算処理装置）と、
を含み、前記視覚ディスプレイがそれぞれ下端を有し、前記下端が床から少なくとも１２２ｃｍ（４８インチ）上げられる、視覚ディスプレイシステム。
【請求項２】
前記画像表示装置が、スクリーン又は壁と組み合わせて動作するプロジェクター、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）スクリーン、ＬＥＤ（発光ダイオード）スクリーン、プラズマスクリーン、及びＣＲＴ（陰極線管）スクリーンからなる群から選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記画像表示装置がＬＣＤスクリーンである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記画像表示装置がスクリーン又は壁上の投影像である、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
少なくとも２つの異なる種類の画像表示装置が使用される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
遠隔地にいる人を表示するための１つ以上の別個の画像表示装置を更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記視覚ディスプレイの前記下端が床から少なくとも５２インチ上げられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
それぞれの前記視覚ディスプレイが少なくとも３つの画像表示装置を使用して作製される、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
それぞれの前記視覚ディスプレイが少なくとも４つの画像表示装置を使用して作製される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記視覚ディスプレイが湾曲している、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記視覚ディスプレイシステムが少なくとも４つの視覚ディスプレイを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記視覚ディスプレイが少なくとも１８ｐｐｉの解像度を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記視覚ディスプレイが少なくとも２５ｐｐｉの解像度を有する、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ＣＰＵがコンピュータネットワークに接続されている、請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の複数の領域で複数のディスプレイを使用して大量の視覚情報を表示するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の視覚ディスプレイを使用して単一の視像を生成することは、一般に周知である。複数のプロジェクターからの画像は、大規模な連続画像を生成するために組み合わされてきた。先行の特許及び他の開示は、複数の画像を融合するための方法を開示しており、特に異なるプロジェクターからの画像同士が交錯するときの画像のスムーズな移行に焦点を当てている。
【０００３】
米国特許第７，３６７，６８１は、少なくとも２つのライトプロジェクターからの画像を綿密に調べるための方法及び装置を開示している。この特許は、重なり合う画像間の移行領域で予測可能な画像特性を得るための方法に焦点を当てている。
【０００４】
米国特許出願公開第２００５／００５２６２３号は、湾曲した壁又はスクリーン上で投影像を綿密に調べるためのシステムを開示している。画像データは、曲面計算によって処理される。電子装置は、電子装置が協調して出力画像表示用の対応するプロジェクターを駆動するように、サーバーの電子装置と同期される。
【０００５】
米国特許出願公開第２００５／０１２５４８８号は、スケーラブルな大型高解像度ディスプレイ用のディスプレイシステムを開示している。スケーラブルディスプレイは、多数のより小型のディスプレイで構成される。スケーラブルディスプレイの解像度は、小型ディスプレイの垂直及び水平のレイアウトに応じた小型ディスプレイの複合解像度である。システムは、スケーラブルディスプレイの解像度でビデオデータを要求及び受信するために、ネットワークコンピュータに対する１次クライアントとして機能する中間コンピュータを含む。中間コンピュータは、大型スケーラブルディスプレイの座標と一致するフォーマットから個々の小型ディスプレイの座標と一致するフォーマットへビデオデータを再構成する。中間コンピュータは、小型ディスプレイのそれぞれがサポートするスケーラブルディスプレイの部分に応じて再構成したビデオデータを小型ディスプレイに（クライアントを介して）送信する。
【０００６】
ただし、これらのいずれの開示も、会議出席者が典型的にテーブルを囲んで互いに向き合う会議室環境で大型スクリーンを使用する問題に取り組んでいない。必然的に、一方の壁にある大型スクリーンは、多くの会議出席者を振り向かせ、他の出席者ではなく画像に注目させるであろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７，３６７，６８１
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／００５２６２３号
【特許文献３】米国特許出願公開第２００５／０１２５４８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、大型視覚ディスプレイを使用しながら会議室形式の設定で顔を突き合わせての議論を続けることができるシステムの必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一実施形態に従って、会議出席者が典型的な会議室方式で互いに向き合うことができる視覚ディスプレイシステムが提供される。視覚情報は、テーブルの反対側に位置する会議出席者の頭上に表示されるであろう。このディスプレイシステムは、出席者が対面して座り、わずかに見上げて大量の表示された情報を見ることができる、快適な会議環境をもたらす。視覚ディスプレイシステムは、少なくとも２つの視覚ディスプレイを含み、各視覚ディスプレイは、１つより多い画像表示装置を使用して作製され、少なくとも２つの視覚ディスプレイは、互いの方向に向くように配置される。システムは、ＣＰＵ（中央演算処理装置）を更に含み、視覚ディスプレイのそれぞれの下端は、床から少なくとも約４８インチ上げられる。本発明の一実施形態では、画像表示装置は、スクリーン又は壁と組み合わせて動作するプロジェクター、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）スクリーン、ＬＥＤ（発光ダイオード）スクリーン、プラズマスクリーン、及びＣＲＴ（陰極線管）スクリーンからなる群から選択される。
【００１０】
他の実施形態では、システムは、遠隔地にいる人を表示するための１つ以上の別個の画像表示装置も含む。更に、少なくとも２つの異なる種類の画像表示装置も使用できる。画像表示装置としてプロジェクター及びスクリーンを使用する場合、スクリーンは湾曲していてもよい。
【００１１】
壁及び床を有する室内で情報を表示するための方法も開示される。この方法は、複数の視覚ディスプレイを使用して室内の１箇所より多くの場所で同じ画像を表示することを含み、各視覚ディスプレイは、少なくとも２つの画像表示装置を使用して作製され、少なくとも２つの視覚ディスプレイが互いの方向に向くように複数の視覚ディスプレイを配向し、複数の視覚ディスプレイをＣＰＵに接続し、ＣＰＵは、複数の視覚ディスプレイに表示されている画像を制御する。他の実施形態では、コンピュータネットワークがＣＰＵに接続される。更に、遠隔に位置するＣＰＵは、コンピュータネットワークに接続され、遠隔に位置するＣＰＵは、複数の視覚ディスプレイに転送されるデータと同じ視覚ディスプレイデータを受信する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本明細書は、本発明を詳細に指摘し明確に請求する請求項をもって結論とするが、本発明は、添付の図面と併せてなされる以下の説明から、より一層よく理解されると考える。
【図１】本発明に従った視覚ディスプレイシステムの一実施形態の代表的なブロック図表示。
【図２】本発明に従った視覚ディスプレイシステムの第２の実施形態の代表的なブロック図表示。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明のシステムは、室内の複数の場所で同時に大量の視覚情報を表示するのに好適である。本発明を詳細に説明する目的であって、本発明の範囲を限定するものではないが、本発明は、室内の複数の領域で複数のディスプレイを使用して視覚情報を表示するためのシステムとして記載される。
【００１４】
図１を参照すると、中間コンピュータ１３０により提供される同じ視像を表示する少なくとも２つのマルチディスプレイ１１０及び１２０を含む、システム１０が示されている。中間コンピュータ１３０は、ユーザーデバイス１８０に接続されている。中間コンピュータ１３０は、別の場所にあるコンピュータとの通信を可能にするために、ネットワーク１６０にも接続されている。
【００１５】
本発明の一態様では、マルチディスプレイ１１０及び１２０は、スクリーン又は壁と組み合わせて動作する複数のプロジェクター、複数のＬＣＤスクリーン、複数のＬＥＤスクリーン、複数のプラズマスクリーン、及び／又は複数のＣＲＴスクリーンを含むことができる。本明細書で使用するとき、「マルチディスプレイ」とは、互いに隣接して配置される複数の画像生成装置を意味し、全ての画像生成装置を使用して単一の統合画像を表示することができる。換言すれば、マルチディスプレイは、いくつかのディスプレイ装置を共に組み合わせることにより配置される。各ディスプレイ装置は、対応する配置位置に応じて画像の一部を選択し、ディスプレイ装置の全画面サイズに調整する。したがって、全ての組み合わされたディスプレイ装置は、共同で入力信号の画像全体を表示する。一実施形態では、マルチディスプレイ１１０及び１２０は、壁に取り付けられたスクリーンと組み合わせた複数のライトプロジェクターを使用してそれぞれ作製される。スクリーンは、支持構造体に取り付けられたビニール、布、及び他の布地などの、様々な材料から作製されてもよい。アクリル樹脂又はガラスなどの硬質材料もスクリーン材料として使用され得る。好ましくは、３つのプロジェクターを使用してそれぞれのマルチディスプレイ１１０及び１２０を作製する。あるいは、４つのプロジェクターを使用してそれぞれのマルチディスプレイ１１０及び１２０を作製する。他の実施形態では、マルチディスプレイ１１０及び１２０は、複数のＬＣＤスクリーンを使用してそれぞれ作製される。好ましくは、それぞれのマルチディスプレイ（１１０、１２０）は、並列に配置された３つのＬＣＤスクリーンを使用して作製される。あるいは、それぞれのマルチディスプレイ（１１０、１２０）は、並列に配置された４つのＬＣＤスクリーンを使用して作製される。
【００１６】
一実施形態では、マルチディスプレイは、少なくとも１８ｐｐｉ（ピクセル／インチ）の画像解像度を有する。好ましくは、マルチディスプレイは、少なくとも２５ｐｐｉの画像解像度を有する。マルチディスプレイの全高は、好ましくは少なくとも約４６ｃｍ（約１８インチ）、より好ましくは少なくとも約６１ｃｍ（約２４インチ）、更により好ましくは少なくとも約９１ｃｍ（約３６インチ）である。マルチディスプレイの全幅は、好ましくは少なくとも約１５２ｃｍ（約５フィート）、より好ましくは少なくとも約１８３ｃｍ（約６フィート）、更により好ましくは少なくとも約２４４ｃｍ（約８フィート）である。本発明の一実施形態では、少なくとも２つの異なる種類の画像表示装置を使用してマルチディスプレイを作製する。換言すれば、１つのマルチディスプレイは、ＬＣＤスクリーンを使用して作製されてもよく、一方で別のマルチディスプレイは、ＬＥＤスクリーンを使用して形成される。
【００１７】
マルチディスプレイ１１０及び１２０は、サーバーコンピュータ、ワークステーションコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、又は他の形態のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの、様々な汎用計算装置として実装され得る、中間コンピュータ１３０に接続される。マルチディスプレイ１１０及び１２０は、中間コンピュータ１３０からビデオデータを受信する。一実施形態では、中間コンピュータ１３０は、ユーザーデバイス１８０に接続されている。ユーザーデバイス１８０は、パーソナルコンピュータ、対話型手持ち式装置（例えば、遠隔装置、タッチスクリーン装置、ＷｉＦｉ接続装置、又は携帯電話若しくはスマートホンなどの携帯電話装置）、又は中間コンピュータ１３０に様々な時点で直接若しくはネットワークを介して動作可能に接続されるいくつかの他の形態のコンピュータであってもよい。ユーザーデバイス１８０は、ユーザーがマルチディスプレイ１１０、１２０に表示される画像を制御できるようにする。マルチディスプレイ１１０、１２０に表示される視覚情報は、ユーザーデバイス１８０、中間コンピュータ１３０に保存されたデータ、及び／又はネットワーク１６０からのデータに由来してもよい。
【００１８】
中間コンピュータ１３０は、コンピュータネットワーク１６０に接続されている。ネットワーク１６０は、典型的に遠隔ＩＰ（インターネットプロトコル）ネットワーク接続である。ただし、特定のシステム構成によってはローカル接続を含むこともできる。したがって、ネットワーク１６０は、例えば、モデム、ケーブルモデム、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、ＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）、イントラネット、インターネット、又は任意の他の好適な通信リンクの、任意の１つ又は組み合わせを含むことができる。ネットワーク１６０への接続は、マルチディスプレイ１１０、１２０に表示される視覚情報に使用するためのデータの取得を可能にする。また、ネットワーク１６０への接続は、中間コンピュータ１３０からネットワーク１６０への情報の送信を可能にする。これにより、遠隔ユーザーによる視覚情報の視聴だけでなく、遠隔データの保存も可能になる。例えば、会議室で使用される視覚情報及び他のデータは、ネットワーク１６０を介して遠隔視聴地に転送されることができ、そこで別の会議出席者が、表示されるデータを見ることができる。更に、遠隔視聴地は、電話接続又はビデオ会議ディスプレイを介して会議室に接続されてもよく、別の会議出席者が、会議室と通信することができる。
【００１９】
別の実施形態では、マルチディスプレイ１１０及び１２０に表示される視覚情報は、ユーザーデバイス１８０を使用せずに中間コンピュータ１３０から直接制御され得る。
【００２０】
ここで図２を参照すると、スクリーン３５０及び３６０に画像を投影するための複数のプロジェクター３００、３０５、３１０、３２０、３２５、及び３３０を含む、システム２０が示されている。この実施形態では、スクリーン３５０及び３６０は湾曲している。ただし、フラットスクリーンも使用可能である。スクリーンの曲率は異なっていてもよい。好ましくは、スクリーン３５０及び３６０は、同じ曲率を有するか、又は共にフラットであろう。一実施形態では、各スクリーンの半径は、中央のテーブル（例えば、スクリーン間に配置される会議テーブル）の湾曲した端に一致するであろう。
【００２１】
プロジェクター３００、３０５、及び３１０は、中間コンピュータ１（２１０）に接続されており、プロジェクター３２０、３２５、及び３３０は、中間コンピュータ２（２２０）に接続されている。中間コンピュータ１及び２（２１０、２２０）は、サーバーコンピュータ、ワークステーションコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、又は他の形態のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの、様々な汎用計算装置として実装されてもよい。プロジェクター３００、３０５、及び３１０は、中間コンピュータ１（２１０）からビデオデータを受信する。プロジェクター３２０、３２５、及び３３０は、中間コンピュータ２（２２０）からビデオデータを受信する。中間コンピュータ１及び２（２１０、２２０）は、ネットワーク２６０に接続されている。
【００２２】
ネットワーク２６０は、典型的に遠隔ＩＰ（インターネットプロトコル）ネットワーク接続である。ただし、特定のシステム構成によってはローカル接続を含むこともできる。したがって、ネットワーク２６０は、例えば、モデム、ケーブルモデム、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、ＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）、イントラネット、インターネット、又は任意の他の好適な通信リンクの、任意の１つ又は組み合わせを含むことができる。ネットワーク２６０への接続は、プロジェクター３００、３０５、３１０、３２０、３２５、及び３３０に表示される視覚情報に使用するためのデータの回収を可能にする。また、ネットワーク２６０への接続は、中間コンピュータ３（２７０）並びに／又は中間コンピュータ１及び２（２１０、２２０）からネットワーク２６０への情報の送信を可能にする。
【００２３】
中間コンピュータ３（２７０）は、マルチディスプレイ２８０に加えてネットワーク２６０にも接続されている。中間コンピュータ３（２７０）は、サーバーコンピュータ、ワークステーションコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、又は他の形態のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの、様々な汎用計算装置として実装されてもよい。マルチディスプレイ２８０は、中間コンピュータ３（２７０）からビデオデータを受信する。マルチディスプレイ２８０は、スクリーン又は壁と組み合わせて動作する複数のプロジェクター、複数のＬＣＤスクリーン、複数のＬＥＤスクリーン、複数のプラズマスクリーン、及び／又は複数のＣＲＴスクリーンを含むことができる。
【００２４】
一実施形態では、中間コンピュータ３（２７０）は、少なくとも１つのマルチディスプレイと共に室内に配置される。好ましくは、部屋は少なくとも２つのマルチディスプレイを有する。図２では、マルチディスプレイ２８０は、中間コンピュータ３（２７０）から視覚データを受信する。他のデータに加えて視覚データもコンピュータネットワーク２６０に転送される。遠隔地では、中間コンピュータ１及び２（２１０、２２０）は、ネットワーク２６０からビデオデータを受信する。視覚データは、複数のプロジェクター３００、３０５、３１０、３２０、３２５、及び３３０を介して遠隔地で表示される。更に、遠隔地は、電話接続又はテレビ会議ディスプレイを介して会議室に接続されてもよく、別の会議出席者が会議室と通信することができる。この実施形態は、ユーザーが１箇所より多くの場所で同時に大量の視覚情報を表示できるシステムを提供する。
【００２５】
別の実施形態では、中間コンピュータ３（２７０）は、例えば、パーソナルコンピュータ、対話型手持ち式装置（例えば、遠隔装置、タッチスクリーン装置、ＷｉＦｉ接続装置、又は携帯電話若しくはスマートホンなどの携帯電話装置）、又は中間コンピュータ３（２７０）に様々な時点で直接若しくはネットワークを介して動作可能に連結されるいくつかの他の形態のコンピュータなどの、ユーザーデバイスに接続される。この実施形態では、ユーザーデバイスは、ユーザーがマルチディスプレイ２８０に表示される画像を制御できるようにする。
【００２６】
他の実施形態では、ネットワーク２６０は、１つ以上の他の遠隔地で他の中間コンピュータに接続される。遠隔地は、１つ以上のマルチディスプレイを有していてもよい。中間コンピュータのそれぞれは、中間コンピュータ３（２７０）からビデオデータを受信する。遠隔地は、電話又はテレビ会議を介して全ての他の場所と通信することができる。これにより、一連の接続された会議室は全て、ほぼ同時に、同じ大量の視覚データを共有する。好ましくは、遠隔地は、主会議室と同様の構成に配置された２つ以上のマルチディスプレイを有する（例えば、会議室は複数のプロジェクター３００、３０５、３１０、３２０、３２５、及び３３０を有する）。
【００２７】
１箇所より多くの場所で視覚情報の同時表示を可能にするために、様々な「デスクトップ共有」ソフトウェアプログラムが使用可能である。好ましい実施形態では、Ｃｉｓｃｏ  Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．により現在市販されている「Ｗｅｂｅｘ」システムを使用して、視覚情報を表示することができる。Ｗｅｂｅｘシステムは、任意の数のクライアントコンピュータ間でのアプリケーション共有をサポートする分散協調コンピュータシステムを提供する。これは、１つ以上の高速リンクを介して相互接続された複数のサーバーコンピュータを提供することにより実現される。クライアントコンピュータは、任意の使用可能なサーバーコンピュータに接続し、クライアントコンピュータが接続したサーバーコンピュータ又はシステム内の任意の他のサーバーのいずれかでホストされる会議を開始するか又は会議に出席することができる。このシステムの更なる詳細は、米国特許第７，２０３，７５５号に開示されている。
【００２８】
本発明の一実施形態では、「デスクトップ共有」ソフトウェアは、プレゼンテーションの遠隔視聴者が主会議室で使用される１つ以上のマルチディスプレイより小型のスクリーンで情報を見られるようにする。この実施形態では、小型のスクリーンは、マルチディスプレイで見られる画像全体を表示できない。これは、遠隔ユーザーの小型のスクリーンに発表者のマウスを「追跡」させることにより達成される。換言すれば、発表者がマウスを使用して画面上の矢印を動かすとき、遠隔視聴者のスクリーン上の画像は、画面上の矢印が存在するマルチディスプレイの領域を表示し続けるために移動するであろう。好ましくは、遠隔ユーザーは、発表者がマウスを動かしていないときに、マルチディスプレイのデータの表示を制御できるであろう。この種類の制御システムは、Ｃｉｓｃｏ  Ｓｙｓｔｅｍｓの「Ｗｅｂｅｘ」ソフトウェアを使用して利用可能である。
【００２９】
部屋環境
本発明の視覚ディスプレイシステムは、壁及び床を有する部屋での使用を意図したものである。好ましくは、部屋は、部屋の中央に大型テーブルと、テーブルの複数の側部に椅子とを有する、会議室として配置される。一実施形態では、大型テーブルは端が湾曲しており、結果としてテーブルは円形又は楕円形状を有する。好ましくは、テーブルの形状は楕円形である。より好ましくは、視覚ディスプレイは、楕円形の両長辺のそれぞれ後方の壁に配置され、視覚ディスプレイは湾曲しており、前方の楕円形テーブルの曲線と同じ半径を有する。
【００３０】
部屋は、少なくとも２つの視覚ディスプレイを収容し、各視覚ディスプレイ（すなわち「マルチディスプレイ」）は、１つより多い画像表示装置を使用して作製される。マルチディスプレイは、いくつかのディスプレイ装置を共に組み合わせることにより配置される。各ディスプレイ装置は、対応する配置位置に応じて画像の一部を選択し、ディスプレイ装置の全画面サイズに調整する。したがって、全ての組み合わされたディスプレイ装置は、共同で入力信号の画像全体を表示する。
【００３１】
一実施形態では、部屋は２つのマルチディスプレイを有する。マルチディスプレイは、部屋の対向する２壁面に配置され、部屋にはマルチディスプレイ間にテーブルが配置される。マルチディスプレイは、互いの方向に向くように配置される。換言すれば、各マルチディスプレイからの画像は、テーブルから見ることができる。マルチディスプレイそれぞれは、下端を有する。好ましくは、下端は、床から少なくとも約９１ｃｍ（約３６インチ）上げられる。より好ましくは、各マルチディスプレイの下端は、床から少なくとも約１２２ｃｍ（約４８インチ）上げられる。更により好ましくは、各マルチディスプレイの下端は、床から少なくとも約１３２ｃｍ（約５２インチ）上げられる。各マルチディスプレイの下端は、床からの高さが異なっていてもよい。好ましくは、各マルチディスプレイの下端は、床からの高さが同じである。マルチディスプレイの高さは、会議出席者が、テーブルで向かい側に座った出席者の身体及び頭で遮られることなく、表示された画像を快適に見られるようにする。好ましくは、マルチディスプレイは部屋の壁に配置され、マルチディスプレイの表示領域の部分は部屋の天井に配置されない。
【００３２】
マルチディスプレイは、同じ視覚情報を同時に表示する。したがって、会議出席者は、自分の前に配置される情報を見ることができ、現在見ているマルチディスプレイ上にないかもしれない更なる情報を振り返って見る必要がない。
【００３３】
部屋及び視覚ディスプレイシステムの配置により、大型視覚ディスプレイを使用しながら会議室形式の設定で対面して議論を続けることができる。少なくとも２つのマルチディスプレイが存在することから、会議出席者は典型的な会議室方式で互いに向き合うことができる。視覚情報は、テーブルの反対側に位置する会議出席者の頭上に表示されるであろう。これにより、出席者が対面して座り、わずかに見上げて表示された情報を見ることができる、快適な会議環境がもたらされる。大量のデータを一度で無理なく表示できるため、大きなサイズのマルチディスプレイも好ましい。
【００３４】
マルチディスプレイには様々な種類の視覚情報を表示することができ、これには、ドキュメント、スプレッドシート、チャート、録画されたビデオ、及び遠隔カメラからのライブビデオ画像が挙げられる。多くの市販のソフトウェアプログラムを使用して、所望の情報を表示することができる。このようなプログラムは、当業者には周知のものである。また、当該技術分野において既知の視覚情報を表示する他の手段も本発明で意図される。
【００３５】
他の実施形態では、部屋は１つ以上のテレビ会議モニターを収容する。「テレビ会議」は、本明細書で使用するとき、２箇所以上の場所が同時に両方向映像及び音声伝送を介して対話できる、双方向遠距離通信技術一式を意味する。これらのテレビ会議モニターは、好ましくは出席者のマルチディスプレイへの視線を遮らない部屋の領域に配置される。好ましくは、テレビ会議モニターは、マルチディスプレイを有さない部屋の側面に配置される。したがって、典型的な四方を壁に囲まれた部屋では、対向する２壁面がマルチディスプレイを有し、他の２壁面がテレビ会議モニターを有していてもよい。
【００３６】
他の実施形態では、部屋は、別の場所にいる人が会議に参加できるようにする音声会議機械装置を備える。
【００３７】
本明細書全体を通じて記載されるあらゆる数値範囲には、こうしたより広い数値範囲内に入るそれよりも狭いあらゆる数値範囲が、こうしたそれよりも狭い数値範囲が全て本明細書に明確に記載されているかのように、包含される。更に、本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。むしろ、特に断らないかぎり、そのようなそれぞれの寸法は、記載された値及びその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００３８】
相互参照されるか又は関連する全ての特許又は特許出願を含む、本願に引用される全ての文書を、特に除外又は限定することを明言しないかぎりにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いずれの文献の引用も、こうした文献が本願で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、また、こうした文献が、単独で、あるいは他の全ての参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書において、ある用語の任意の意味又は定義の範囲が、援用文献中の同じ用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に与えられる意味又は定義が優先するものとする。
【００３９】
以上、本発明の特定の実施形態を例示、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行い得る点は、当業者には明らかであろう。したがって、本発明の範囲に含まれるそのような全ての変更及び改変を添付の特許請求の範囲において網羅するものとする。
【図１】
2013542454.tif 000003
【図２】
2013542454.tif 000004
【国際調査報告】
2013542454.tif 000005