(57)【要約】  本発明は自発光型ディスプレイを有する、様々な車両操作パラメータ及び状況を伝達するためのゲージを備えた車両計器盤アッセンブリである。車両ゲージは自発光型のディスプレイを有する。ディスプレイは自発光式にプログラミング可能なディスプレイを有し、このディスプレイはテキスト、シンボル及びグラフィックを電子的に生成するために操作及びプログラミングすることができる。さらにゲージ面を形成するディスプレイ領域全体は、所望の情報及びデータを提供するために電子的に生成された画像を表示するためにプログラミングすることができかつ作動させることができる。
2013501220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子的なディスプレイを有するゲージ面を備え、前記電子的なディスプレイは、自己照明可能であり、かつ車両操作状況を示すグラフィックシンボルを含んでおり、
現在の車両操作状況の指示を提供するために前記グラフィックシンボルを指すための、前記電子的なディスプレイに対して相対的に可動な指針を備える、
ことを特徴とする、車両ゲージアッセンブリ。
【請求項２】
前記電子的なディスプレイは第１の透明部分を有しており、該第１の透明部分を通して前記指針の一部が可視であることを特徴とする、請求項１記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項３】
第１の透明部分は前記グラフィックシンボルの半径方向内側に設けられていることを特徴とする、請求項２記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項４】
前記指針は、前記電子的なディスプレイとは異なる光源により照明可能な先端を有していることを特徴とする、請求項３記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項５】
前記電子的なディスプレイの少なくとも１つの部分は、前記グラフィックシンボルの外側において可視であることを特徴とする、請求項１記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項６】
前記電子的なディスプレイは、該電子的なディスプレイとは異なる光源により照明可能な透明ディスプレイ領域を有することを特徴とする、請求項１記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項７】
前記電子的なディスプレイを支持するハウジングを備えており、該ハウジングは前記指針が配置されている凹部を有していることを特徴とする、請求項１記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項８】
前記ハウジングに組み付けられている回路基板を有することを特徴とする、請求項７記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項９】
前記回路基板に組み付けられている前記指針を動かすためのアクチュエータを有することを特徴とする、請求項８記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項１０】
自己照明型の電子的なディスプレイは有機発光ディスプレイを含むことを特徴とする、請求項１記載の車両ゲージアッセンブリ。
【請求項１１】
自発光型のゲージ面を有するダイヤルゲージを備え、
前記ゲージ面に配置されている車両操作パラメータを示すグラフィックディスプレイを備え、
該グラフィックディスプレイの一部を指すことで現在の車両操作パラメータを示すために前記ゲージ面に対して相対的に可動な指針を備え、該指針は前記自発光型のゲージ面の透明部分を通して可視であることを特徴とする、車両計器盤アッセンブリ。
【請求項１２】
前記透明部分は前記自発光型のゲージ面の中央領域を中心に配置されている環状部を含むことを特徴とする、請求項１１記載の車両計器盤アッセンブリ。
【請求項１３】
前記指針は前記環状部を通して可視である、照明される先端を有することを特徴とする、請求項１２記載の車両計器盤アッセンブリ。
【請求項１４】
前記中央領域は車両操作を示す情報を表示するようにプログラミング可能であることを特徴とする、請求項１２記載の車両計器盤アッセンブリ。
【請求項１５】
前記グラフィックディスプレイの半径方向外側に配置されている前記ダイヤルゲージの一部が自発光型であることを特徴とする、請求項１２記載の車両計器盤アッセンブリ。
【請求項１６】
前記グラフィックディスプレイは電子画像として前記グラフィックディスプレイによって提供されることを特徴とする、請求項１１記載の車両計器盤アッセンブリ。
【請求項１７】
前記グラフィックディスプレイは有機発光ダイオードディスプレイ及び液晶ディスプレイのうちの１つを含むことを特徴とする、請求項１５記載の車両計器盤アッセンブリ。
【請求項１８】
前記グラフィックディスプレイを指示するハウジングと、該ハウジングに組み付けられている回路基板とを有することを特徴とする、請求項１１記載の車両計器盤アッセンブリ。
【請求項１９】
前記グラフィックディスプレイは透明ディスプレイ部分を有し、前記回路基板は選択的に前記透明ディスプレイ部分を照明するために、該透明ディスプレイ部分に対応する光源を有していることを特徴とする、請求項１８記載の車両計器盤アッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は２００９年７月２８日に出願した米国特許仮出願第６１／２２９０８１号に基づく優先権を主張するものである。
【０００２】
本明細書は概して、照明されるゲージアッセンブリに関する。具体的には、本明細書は自発光型ディスプレイを備えた照明されるゲージアッセンブリに関する。
【０００３】
車両のための計器群は、車両速度及びエンジン温度といった様々な車両操作パラメータを伝達するために、複数のゲージアッセンブリを有している。各ゲージアッセンブリは、操作者が光が少ない状況下でゲージを読むことができるように照明される。さらに液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）といったディスプレイ技術の組合せは、対応するアナログゲージよりもよりも多くの情報を表示することができる。しかしながらアナログダイアルゲージは、速度といった主要な車両操作パラメータのためには依然として好適である。したがってＬＣＤといったディスプレイ技術とアナログとの組合せが一般に組み合わされている。しかしながらこのような組合せは、バックライト、ディフューザ及び特別に構成されたハウジングを必要とし、これは設計を複雑にする。ライトガイド及び特別に設計されたハウジングはコストを増大させ、ゲージアッセンブリのための設計の選択肢を制限する。付加的には、見えない指針を有するゲージは、所望のゲージ照明を提供するために必要となるライトガイド及び特別なハウジング構成に適応するために複雑な連結を必要とする。
【０００４】
要旨
開示されている車両計器盤は、様々な車両操作パラメータ及び状況を伝達するための、自発光型ディスプレイを有するゲージを有している。例えばディスプレイは、テキスト、シンボル及びグラフィックを電子的に生成するために操作及びプログラミングをすることができる、自発光式のプログラミング可能なディスプレイを有する。さらにディスプレイ領域全体は、所望の情報及びデータを提供するために電子的に生成された画像を表示するために、プログラミングしかつ作動させることができる。
【０００５】
ディスプレイは、車両操作パラメータを示す、ディスプレイに印刷することができるか又はディスプレイにより電子的に生成することができるグラフィックシンボルを有している。ディスプレイの透明部分が、シンボルの半径方向内側に配置されており、照明される指針の先端が見えるようにしている。指針の先端は、ディスプレイの後側において回転するように支持されている指針の一部である。ディスプレイは、可視のシンボル及び情報を所望の形式で表示するようにプログラミングすることができる透明な環状部により囲われたスペース内に配置されている中央部分を有する。
【０００６】
本明細書において開示される上記及び他の特徴は、以下の記載及び図から最もよく理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】車両計器盤アッセンブリの実施の形態を正面から見た図である。
【図２】ゲージアッセンブリの実施の形態を正面から見た図である。
【図３】ゲージアッセンブリの実施の形態の断面図である。
【図４】ゲージアッセンブリの実施の形態を分解した図である。
【図５】ゲージアッセンブリの別の実施の形態を正面から見た図である。
【図６】図５に示したゲージアッセンブリの別の実施の形態を側方から見た図である。
【０００８】
詳細な説明
図１を参照すると、車両計器盤１０は、様々な車両操作パラメータ及び状況を伝達するためのゲージ１２，１４，１６を有する。例えば各ゲージ１２，１４，１６は自発光型ディスプレイ１８を含む。この明細書において自発光型という用語は、外部光源、バックライト又はライトガイドを用いずに光の少ない状況での可視性を提供するために発光可能なディスプレイ１８のことを指すために用いられる。したがって例えばゲージ１２，１４，１６はディスプレイ１８を照明するための付加的な光源を必要としない。その代わりに照明は自発光型ディスプレイ１８により提供される。
【０００９】
図２〜４を参照すると、一例としての車両ゲージ１２は、自発光型のディスプレイ１８を有する車両ゲージ１２の実施の形態を示す。この開示された実施の形態において、ディスプレイ１８は有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）を有しており、この有機発光ダイオードは電子的に生成された様々なテキスト、シンボル及びグラフィックを表示するようにプログラミングすることができる。さらにディスプレイ１８全体を、所望の情報及びデータを提供するための電子的に生成された画像を表示するようにプログラミングし、かつ作動させることができる。
【００１０】
ディスプレイ１８は車両速度をマイル／時で示すグラフィックシンボル２０を含む。当然に、エンジン回転数及び温度といった他の車両操作パラメータを、グラフィックシンボル２０により示すこともできる。例えばグラフィックシンボル２０は、ディスプレイ１８の面に直接的に提供されているインクパスナンバー（ink pass numbers）であり、軸線１５を中心にして半径方向に配置されている。シンボル２０はディスプレイ１８により照明される。さらにディスプレイ１８全体はＯＬＥＤディスプレイから形成されており、グラフィックシンボル２０は、製造を簡単にしかつ選択的にディスプレイにパラメータを提供するために電子的に生成することができる。例えば車両速度は、上記マイル／時表示から、電子的に表示されているシンボルを変更することによりキロ／時表示に変換することができる。またＯＬＥＤディスプレイ１８の使用は、シンボルのフォント、色又はサイズの好適な形式を形成するために用いられてもよい。
【００１１】
この明細書においてはＯＬＥＤディスプレイ１８が開示されているが、当然、自発光性能を提供することができるプログラミング可能な他のディスプレイが本発明の意図する構成に含まれている。
【００１２】
ディスプレイ１８の環状の透明部分２２がシンボル２０の半径方向内側に配置されていて、照明される指針の先端３２を目視できるようにしている。この指針の先端３２は、ディスプレイ１８の背後でゲージムーブメント４６による軸線１５を中心として回転するように支持されているボディ部分３４を含む指針３６の一部である。例えばゲージムーブメント４６はステップモータであるが、他の公知のムーブメント装置が本明細書の構成に含まれる。例えば環状の透明部分２２により、ディスプレイ１８の下側において回転する指針の先端３２を目視できる。指針の先端３２は車両操作パラメータの現在の状況を伝達するためにシンボル２０の一部分を指し示す。
【００１３】
例えばディスプレイ１８は現在のクルーズコントロール設定を示す、図形により生成された指針画像２８を含む。この画像２８はディスプレイ１８により生成され、シンボル２０の環状部内に配置されている。画像２８は車両操作者に情報を伝達するために、ディスプレイ１８全体に亘って画像を生成する性能を発揮する。付加的に電子的に生成された画像及びテキストは、あらゆる所望の情報を伝達するためにディスプレイ１８上のあらゆるところに表示することができる。さらにディスプレイ１８はテキストボックス３０を有する。このテキストボックス３０には、車両走行距離計、瞬間の燃費又はその他の所望の情報といった、電子的に生成されたテキスト又はシンボルを表示することができる。
【００１４】
ディスプレイ１８は透明な環状部３４により囲われたスペース内に配置されている中央部分２４を有する。この中央部分２４は、可視のシンボル及び情報を所望の形式で表示するためにプログラミングすることができるディスプレイ１８の一部である。可視のシンボルは電子的に形成されるので、多くの異なる種類の情報を望むように伝達することができる。この実施の形態において、中央部分２４は、方向に関する情報を伝達するための積載ナビゲーションシステムによって使用することができる方向矢印を表示している。さらに中央部分２４は、半ドアを知らせる警告に加えて、車両状況、旅行データを示す情報を伝達してもよい。
【００１５】
例えばディスプレイ１８は、指針３６が回転する凹部５４を画成するハウジング４２に支持されていている。回路基板４４がハウジング４２の後側に取り付けられている。回路基板４４は指針３６を照明するための光源５０と、ディスプレイ１８の透明なディスプレイ領域２６を照明するための光源４８とを備える。例えば透明なディスプレイの領域２６は、光源５２により選択的に照明される方向指示を規定する。方向指示が図示されているが、当然に、警告シンボル及び／又は燃料量又は温度を表示するバーグラフィックといった他の所望の機能を設定することもでき、この機能は本明細書の範囲内にある。例えば光源５０，５２は発光ダイオード（ＬＥＤ）であるが、あらゆる公知の光源を使用することができる。
【００１６】
指針３６は反射面５６を有するボディ部分３４を含む。反射面５６は光源５０からの光を、指針ボディ３４を通じて指針の先端３２に方向付ける。指針の先端３２だけが透明な環状部２２を通して可視であり、所望の美観を提供する。さらに指針の先端３２だけが可視であるので、中央部分２４は所望の図形による情報を表示することができるようになる。これにより、所望のアナログ式の速度メータを保有しつつ、車両操作者に対して情報を伝達するために、ゲージ１２内にさらに可視の領域を提供する。
【００１７】
ハウジング４２は回路基板４４に設けられたコネクタ６２に取り付けられているディスプレイ相互接続部４０のためのスロット６０を有する。相互連結部４０はディスプレイ１８を照明し、かつ所望の電子的な画像及びテキストを生成するための指令及び電力を提供するために、ディスプレイ１８に電気通信を提供する。シュラウド５８は、ディスプレイを周辺光から遮蔽しかつディスプレイ１８の外側の境界線を画定するために、ディスプレイ１８に被せて取り付けられている。
【００１８】
ディスプレイ１８は自発光型であるので、ディスプレイ１８を照明するために追加的なバックライト又はライトガイドは必要でない。したがって、例えばゲージ１２は、バックライトを必要とするゲージにより必要となる複雑な構成と比較して、厚さが減じられたゲージアッセンブリを提供するために比較的単純な構成要素によって製造することができる。さらに、例えばムーブメント４６は、中央ディスプレイ部分２４を中心とする指針の先端３２の動きを支持するための比較的複雑な機構を必要とする代わりに、軸線１５を中心として回転するために指針３６を直接的に支持することができる。
【００１９】
図５，６を参照すると、ゲージアッセンブリ６４の別の例は、ディスプレイ１８の正面において回転する指針６６を有する。指針６６はディスプレイ１８における開口６８を通って延びており、グラフィックディスプレイ２０により表された車両操作パラメータを指示するために軸線１５を中心に回転する。この実施の形態においてディスプレイは、ナビゲーションシステムからの、方向を表す電子的に生成された図形７０を有する。さらに燃料量バーグラフ７２がディスプレイ１８によって電子的に生成されている。バーグラフ７２はディスプレイ１８の中央部分２４に配置されて示されているが、他の所望のあらゆる場所に位置決めされていてもよい。指針６６は軸線１５を中心に依然として回転し、ＬＥＤ５０により照らされる。ＬＥＤ５０は、指針６６を照明するために光を上方に向かって送る。指針６６は自発光型ディスプレイ１８に近接して照明されてもよい。
【００２０】
したがって、開示された自発光型ディスプレイ１８は、ディスプレイとアナログ表示機能との様々な組合せによって、美観を満たすゲージを設計するための付加的な自由を提供する。ディスプレイ１８は自発光型であるので、ディスプレイ１８を照明するために付加的なバックライト又はライトガイドは必要ない。したがって、例えばゲージ１２，６６は、バックライトを必要とするゲージに必要となる複雑な構成と比べて、厚さが減じられたゲージアッセンブリを提供するために比較的単純な構成要素によって製造することができる。さらに例えばムーブメント４６は、中央ディスプレイ部分２４を中心とした指針の先端３２の運動を支持するために、比較的複雑な機構を必要とする代わりに軸線１５を中心とした回転のために指針３６を直接的に支持することができる。
【００２１】
実施の形態を開示してきたが、当業者であれば、本明細書において開示した範囲内で特定の変更した実施の形態を実現する。したがって本発明の範囲及び内容を規定するために以下の特許請求の範囲を考慮すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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