(57)【要約】無煙タバコシステムのいくつかの態様は、加工、輸送、および消費者の取り扱い時に概ねその形状を保持するように構成される1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品（110）を含む。特定の態様において、各々の無煙タバコ製品は、最終的な製品が、改善された取り扱い、改善された口当たり、および満足できる香りのプロファイルを提供する材料特性を有するように構成されるように、選択した結合剤と混合した湿性無煙タバコを含みうる。2013524788.tif 000007
2013524788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間を規定する蓋と基部とを含む容器；および
実質的に類似の形状を有しかつ容器の内部空間に配置される複数の予成形無煙タバコ製品であって、各々の予成形無煙タバコ製品が、タバコの少なくとも一部が予成形無煙タバコ製品の各々の外部表面に沿って露出するように実質的に類似の形状に圧縮されたタバコと結合剤とを含み、0.5重量％から80重量％の製品個別の平均破砕性を有する、複数の予成形無煙タバコ製品
を含むシステム。
【請求項２】
予成形無煙タバコ製品の各々が、40重量％未満の製品個別の破砕性を有する、請求項1記載のシステム。
【請求項３】
予成形無煙タバコ製品の各々が、10重量％未満の製品個別の破砕性を有する、請求項1記載のシステム。
【請求項４】
予成形無煙タバコ製品が、1から4重量％の製品個別の平均破砕性を有する、請求項1記載のシステム。
【請求項５】
20重量％未満の包装品全体の破砕性を有する、請求項1記載のシステム。
【請求項６】
予成形無煙タバコ製品が少なくとも0.25 Nの平均3点曲げ強さを有する、請求項1記載のシステム。
【請求項７】
予成形無煙タバコ製品が4.0 N未満の平均3点曲げ強さを有する、請求項1記載のシステム。
【請求項８】
予成形無煙タバコ製品が少なくとも2.0 Nの平均テクスチャープロファイル硬度を有する、請求項1記載のシステム。
【請求項９】
予成形無煙タバコ製品が12.0 N未満の平均テクスチャープロファイル硬度を有する、請求項1記載のシステム。
【請求項１０】
予成形無煙タバコ製品の各々が実質的に類似の形状を有し、少なくとも1対の向かい合う概ね平行な外部表面を有する、請求項1記載のシステム。
【請求項１１】
予成形無煙タバコ製品の各々が実質的に類似の形状を有し、3対の向かい合う概ね平行な外部表面を有する、請求項10記載のシステム。
【請求項１２】
予成形無煙タバコ製品の各々が香味料（flavorant）を含む、請求項1記載のシステム。
【請求項１３】
香味料が、カンゾウ、ウィンターグリーン、サクランボおよびベリータイプの香味料、ドラムボウイ（Dramboui）、バーボン、スコッチ、ウィスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、シナモン、カルダモン、セロリ、クローブ、カスカリラ、ナツメグ、サンダルウッド、ベルガモット、ゼラニウム、ハニーエッセンス、ローズオイル、バニラ、レモンオイル、オレンジオイル、ジャパニーズミント、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、カモミール、メントール、イランイラン、セージ、フェンネル、ピメント、ジンジャー、ウイキョウ、コリアンダー、コーヒー、ハッカ属の種からのミントオイル、およびそれらの混合物からなる群より選択される、請求項12記載のシステム。
【請求項１４】
結合剤が、ヒドロキシル含有化合物、デキストリンまたはデキストリン誘導体、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、メチルセルロース、コンニャク、コラーゲン、イヌリン、大豆タンパク質、乳清タンパク質、カゼイン、小麦グルテン、カラゲニン、アルギネート、アルギン酸プロピレングリコール、キサンタン、デキストリン、プルラン、カードラン、ゲラン、イナゴマメのガム、グアーガム、タラガム、トラガカントゴム、ペクチン、寒天、ゼイン、カラヤ、ゼラチン、オオバコ種子、キチン、キトサン、アカシアゴム、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンオキサイド、ポリビニルアルコール、およびそれらの混合物からなる群より選択される、請求項1記載のシステム。
【請求項１５】
結合剤が、グアーガム、キサンタン、セルロース、およびそれらの混合物からなる群より選択される、請求項1記載のシステム。
【請求項１６】
結合剤がグアーガムを含む、請求項1記載のシステム。
【請求項１７】
結合剤が、グアーガム、セルロース、およびキサンタンを含む、請求項1記載のシステム。
【請求項１８】
予成形無煙タバコ製品の各々が0.5重量％の結合剤から5.0重量％の結合剤を含む、請求項1記載のシステム。
【請求項１９】
タバコが湿性ロングカット、乾燥、発酵タバコである、請求項1記載のシステム。
【請求項２０】
タバコが緑葉組織1 cm2あたりDVT 20μg未満を有する植物から調製されるタバコを含む、請求項1記載のシステム。
【請求項２１】
予成形無煙タバコ製品の各々が50から61重量％のオーブン揮発性成分（oven volatile）を含む、請求項1記載のシステム。
【請求項２２】
複数の予成形無煙タバコ製品が各々、容器の内部高さの少なくとも50％である厚さを有する、請求項1記載のシステム。
【請求項２３】
既定の形状を有する形成された無煙タバコ本体を含む、予成形無煙タバコ製品であって、形成された無煙タバコ本体がタバコと結合剤とを含み、形成された無煙タバコ本体が0.5重量％から80重量％の製品個別の破砕性を有する、予成形無煙タバコ製品。
【請求項２４】
規定された形状が実質的に直方体の形状である、請求項23記載の製品。
【請求項２５】
形成された無煙タバコ本体が、0.5から40重量％未満の製品個別の破砕性を有する、請求項23記載の製品。
【請求項２６】
形成された無煙タバコ本体が、0.5から10重量％未満の製品個別の破砕性を有する、請求項23記載の製品。
【請求項２７】
形成された無煙タバコ本体が、少なくとも1.0から80重量％の製品個別の破砕性を有する、請求項23記載の製品。
【請求項２８】
形成された無煙タバコ本体が、1.7から2.1重量％の製品個別の破砕性を有する、請求項23記載の製品。
【請求項２９】
形成された無煙タバコ本体が、少なくとも0.25 Nの3点曲げ強さを有する、請求項23記載の製品。
【請求項３０】
形成された無煙タバコ本体が、4.0 N未満の3点曲げ強さを有する、請求項23記載の製品。
【請求項３１】
形成された無煙タバコ本体が、少なくとも2.0 Nのテクスチャープロファイル硬度を有する、請求項23記載の製品。
【請求項３２】
形成された無煙タバコ本体が、12.0 N未満のテクスチャープロファイル硬度を有する、請求項23記載の製品。
【請求項３３】
形成された無煙タバコ本体が、1.7から2.1重量％の製品個別の破砕性、0.25 Nから0.8 Nの3点曲げ強さ、および4.5 Nから5.5 Nのテクスチャープロファイル硬度を有する、請求項23記載の製品。
【請求項３４】
形成された無煙タバコ本体が、表面に沿って露出するタバコを含む、請求項23記載の製品。
【請求項３５】
形成された無煙タバコ本体が香味料を含む、請求項23記載の製品。
【請求項３６】
香味料が、カンゾウ、ウィンターグリーン、サクランボおよびベリータイプの香味料、ドラムボウイ、バーボン、スコッチ、ウィスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、シナモン、カルダモン、セロリ、クローブ、カスカリラ、ナツメグ、サンダルウッド、ベルガモット、ゼラニウム、ハニーエッセンス、ローズオイル、バニラ、レモンオイル、オレンジオイル、ジャパニーズミント、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、カモミール、メントール、イランイラン、セージ、フェンネル、ピメント、ジンジャー、ウイキョウ、コリアンダー、コーヒー、ハッカ属の種からのミントオイル、およびそれらの混合物からなる群より選択される、請求項35記載の製品。
【請求項３７】
結合剤が、グアーガム、キサンタン、セルロース、およびそれらの混合物からなる群より選択される、請求項23記載の製品。
【請求項３８】
結合剤がグアーガムを含む、請求項23記載の製品。
【請求項３９】
結合剤が、グアーガム、セルロース、およびキサンタンを含む、請求項23記載の製品。
【請求項４０】
形成された無煙タバコ本体が、0.6から0.8重量％の結合剤を含む、請求項39記載の製品。
【請求項４１】
形成された無煙タバコ本体が、0.5重量％から5.0重量％の結合剤を含む、請求項23記載の製品。
【請求項４２】
タバコが湿性ロングカット発酵乾燥タバコである、請求項23記載の製品。
【請求項４３】
形成された無煙タバコ本体が、50から61重量％のオーブン揮発性成分を含む、請求項23記載の製品。
【請求項４４】
実質的に類似の形状を有する複数の予成形無煙タバコを入れる容器を開ける段階であって、予成形無煙タバコ製品の各々が、予成形無煙タバコ製品が0.5重量％から80重量％の製品個別の平均破砕性を有するように、実質的に類似の形状に圧縮されたタバコと結合剤とを含む、段階；および
少なくとも1つの予成形無煙タバコ製品のタバコの少なくとも一部が成人タバコ消費者の口内の組織に接触するように、成人タバコ消費者の口の中に予成形無煙タバコ製品の少なくとも1つを入れる段階
を含む、タバコを消費する方法。
【請求項４５】
予成形無煙タバコ製品の少なくとも1つを入れる段階が、親指とその他の指で予成形無煙タバコ製品の少なくとも1つをつかむことを含む、請求項44記載の方法。
【請求項４６】
複数の予成形無煙タバコ製品が各々、予成形無煙タバコ製品の1つまたは複数の外部表面に沿って露出するタバコを含む、請求項44記載の方法。
【請求項４７】
タバコと結合剤とを混合物に混和する段階；および
混合物の少なくとも一部を、0.5重量％から80重量％の製品個別の破砕性を有する少なくとも1つの形成された無煙タバコ本体に圧縮する段階であって、少なくとも1つの形成された無煙タバコ本体が、少なくとも1つの形成された無煙タバコ本体の外部表面に沿って露出するタバコの少なくとも一部を有する、段階
を含む、形成された無煙タバコ本体を作製する方法。
【請求項４８】
タバコと結合剤の混合物を複数の形成された無煙タバコ本体に圧縮する段階であって、形成された無煙タバコ本体の各々が実質的に類似の形状を有し、形成された無煙タバコ本体の各々が0.5重量％から80重量％の製品個別の破砕性を有し、形成された無煙タバコ本体の各々が外部表面に沿って露出するタバコの少なくとも一部を有する、段階
容器の基部に複数の形成された無煙タバコ本体を入れる段階；
基部に容器の蓋を載せる段階；および
基部に蓋を密封する段階
を含む、システムを作製する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、包装、取り扱い、および消費者満足度の改善を可能にする予成形無煙タバコ製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
無煙タバコは、口に入れて燃焼させないタバコである。一般的に無煙タバコには3つのタイプが存在すると考えられている：噛みタバコ、湿性無煙タバコ、および乾性嗅ぎタバコ。噛みタバコは、典型的に大きいポーチに包装されており、プラグまたはツイストで用いられる粗く破砕したタバコの葉である。湿性無煙タバコは、ルーズ型またはポーチ型で提供され、典型的に丸い缶入りで、頬と歯肉のあいだに入れるピンチまたはポーチとして用いられる、湿ったより細かく粉砕されたタバコである。乾性嗅ぎタバコは、口の中に入れるか、または鼻で用いられる細かくすりつぶしたタバコである。
【発明の概要】
【０００３】
概要
無煙タバコシステムのいくつかの態様は、一般的に加工、輸送、および消費者の取り扱いの際にその形状を保持するように構成される、1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品を含む。特定の態様において、各無煙タバコ製品は、予成形タバコ部分が、改善された取り扱い、改善された口当たり、および満足できる香りのプロファイルを有するように、選択した結合剤と混合した湿性無煙タバコを含みうる。さらに、記載されるいくつかのシステムは、無煙タバコ製品の各々が実質的に類似の形状を有して、成人タバコ消費者に対してタバコの実質的に類似の既定の部分を提供する、容器に包装された複数の無煙タバコ製品を含みうる。そのようなシステムにより、成人タバコ消費者は、タバコ部分を一貫して得ることができ（たとえば、口の中に製品部分を毎回入れることによって）、同時にその製品外部に無煙タバコが露出する（たとえば、紙製のポーチまたはサシェによって妨害されない）ことによる舌触りおよび香りの恩恵を得ることができる。したがって、予成形無煙タバコ製品のいくつかの態様は、成人タバコ消費者の口に入れる前にタバコ部分がばらばらになることなく、成人タバコ消費者が各々の個々の予成形小片を容器からつかむことを可能にする。
【０００４】
いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品は、規定された形状を有する形成された無煙タバコ本体を含む。形成された無煙タバコ本体は、タバコおよび結合剤を含む。予成形無煙タバコ製品は、0.5重量％から80重量％の製品個別の破砕性を有する。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品は、予成形無煙タバコ製品の1つまたは複数の外部表面に沿って露出するタバコを有しうる。
【０００５】
いくつかの態様において、システムは、内部空間を規定する蓋および基部を含む容器を含む。実質的に類似の形状を有する複数の予成形無煙タバコ製品を、容器の内部空間に配置することができる。予成形無煙タバコ製品の各々は、タバコの少なくとも一部が予成形無煙タバコ製品の各々の外部表面に沿って露出するように、実質的に類似の形状に圧縮されたタバコおよび結合剤を含む。予成形無煙タバコ製品は、0.5重量％から80重量％の製品個別の平均破砕性を有する。いくつかの態様において、各予成形無煙タバコ製品は、0.5重量％から80重量％の製品個別の破砕性を有する。いくつかの態様において、システムは、20重量％未満、10重量％未満、5重量％未満、または1重量％未満の包装品全体の破砕性を有する。
【０００６】
いくつかの態様において、タバコを消費する方法は、複数の予成形無煙タバコ製品が入った容器を開ける段階、およびタバコの少なくとも一部が成人タバコ消費者の口の中の組織に接触するように、成人タバコ消費者の口に予成形無煙タバコ製品の少なくとも1つを入れる段階を伴う。容器内の各予成形無煙タバコ製品は、実質的に類似の形状を有する。各予成形無煙タバコ製品は、予成形無煙タバコ製品が0.5重量％から80重量％の製品個別の平均破砕性を有するように実質的に類似の形状に圧縮されたタバコおよび結合剤を含む。いくつかの態様において、少なくとも1つの予成形無煙タバコ製品は、親指と1つまたは複数の他の指でつかまれる。ある態様において、少なくとも1つの予成形無煙タバコ製品は、成人タバコ消費者の口の中の歯肉と唇のあいだに入れられる。ある態様において、本方法は、歯肉の少なくとも一部、唇、またはその組み合わせの輪郭に無煙タバコ製品が適合するように、歯肉と唇のあいだに少なくとも1つの予成形無煙タバコ製品を押しつける段階を含みうる。
【０００７】
いくつかの態様において、予成形タバコ製品を作製する方法は、タバコと結合剤とを混合物に混和する段階、および混合物の少なくとも一部を、0.5重量％から80重量％の製品個別の破砕性を有する形成された無煙タバコ本体へと圧縮する段階を伴う。形成された無煙タバコ本体は、形成された無煙タバコ本体の外部表面に沿って露出するタバコの少なくとも一部を有する。いくつかの態様において、混合物は、その各々が実質的に類似の形状を有し、各々が0.5重量％から80重量％の製品個別の破砕性を有し、および各々が外部表面に沿って露出するタバコの少なくとも一部を有する、複数の形成された無煙タバコ本体へと圧縮される。複数の形成された無煙タバコ本体を容器の中に入れることができる。容器を閉じて密封することができる。いくつかの態様において、混和する段階は、他の材料（香味料（flavorant）などの）を混合物に添加する段階を含みうる。
【０００８】
1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品の製品個別の破砕性は、いくつかの態様において、40重量％未満である。容器内の複数の予成形無煙タバコ製品の製品個別の平均破砕性は、40重量％未満でありうる。なお他の態様において、1つの予成形無煙タバコ製品の製品個別の破砕性または複数の予成形無煙タバコ製品の製品個別の平均破砕性は、10重量％未満である。製品個別の破砕性および／または製品個別の平均破砕性は、いくつかの態様において、1.0重量％より大きい。いくつかの態様において、製品個別の破砕性および／または製品個別の平均破砕性は、1.0から4.0重量％である。たとえば、1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品は、1.7から2.1重量％の製品個別の破砕性を有しうる。
【０００９】
予成形無煙タバコ製品は、いくつかの態様において、少なくとも0.25 Nの3点曲げ強さを有する。いくつかの態様において、容器内の複数の予成形無煙タバコ製品は、少なくとも0.25 Nの平均3点曲げ強さを有する。いくつかの態様において、1つの予成形無煙タバコ製品の3点曲げ強さおよび／または複数の予成形無煙タバコ製品の平均3点曲げ強さは、4.0 N未満である。いくつかの態様において、1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品は、0.25 Nから0.8 Nの3点曲げ強さを有する。
【００１０】
予成形無煙タバコ製品は、いくつかの態様において、少なくとも1.0 Nのテクスチャープロファイル硬度を有する。いくつかの態様において、容器内の複数の予成形無煙タバコ製品は、少なくとも1.0 Nの平均テクスチャープロファイル硬度を有する。ある態様において、1つの製品のテクスチャープロファイル硬度および／または複数の製品の平均テクスチャープロファイル硬度は、少なくとも2.0 Nである。いくつかの態様において、1つの予成形無煙タバコ製品のテクスチャープロファイル硬度および／または複数の予成形無煙タバコ製品の平均テクスチャープロファイル硬度は、12.0 N未満である。いくつかの態様において、1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品は、4.4 Nから8.0 Nのテクスチャープロファイル硬度を有する。なおさらなる態様において、1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品は、4.5 Nから5.5 Nのテクスチャープロファイル硬度を有する。
【００１１】
予成形無煙タバコ製品の形状は、たとえば、正方形または長方形形状、端部の丸い長方形形状、楕円形状、半円形状、フットボール形状、ブーメラン形状、涙滴形状、コンマ形状、ボウタイ形状、またはピーナッツ形状でありうる。いくつかの態様において、形状は、少なくとも1対の向かい合う概ね平行な外部表面を有しうる。1対の向かい合う概ね平行な外部表面は、3 mmから50 mm離れることができる。たとえば、概ね平行な外部表面は5から10 mm離れていてもよい。ある態様において、形成された無煙タバコ本体は、3対の向かい合う概ね平行な外部表面を有する。たとえば、形状は、実質的に直方体の形状でありうる。実質的に直方体の形状は、長さ15 mmから50 mm、幅5 mmから20 mm、および厚さ3 mmから10 mmを有しうる。いくつかの態様において、形状は、長さ18 mmから30 mm、幅8 mmから13 mm、および／または厚さ6 mmから11 mmを有する。
【００１２】
いくつかの態様において、1つまたは複数の無煙タバコ製品は、少なくとも0.5重量％の結合剤を含む。無煙タバコ製品は、いくつかの態様において、5.0重量％未満の結合剤を含みうる。ある態様において、無煙タバコ製品は、0.5から1.5重量％の結合剤を含む。
【００１３】
結合剤は糖質でありうる。いくつかの態様において、結合剤には、ヒドロキシル含有化合物、デキストリンまたはデキストリン誘導体、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、メチルセルロース、コンニャク、コラーゲン、イヌリン、大豆タンパク質、乳清タンパク質、カゼイン、小麦グルテン、カラゲニン、アルギネート、アルギン酸プロピレングリコール、キサンタン、デキストリン、プルラン、カードラン、ゲラン、イナゴマメのガム、グアーガム、タラガム、トラガカントゴム、ペクチン、寒天、ゼイン、カラヤ、ゼラチン、オオバコ種子、キチン、キトサン、アカシアゴム、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンオキサイド、ポリビニルアルコール、またはそれらの混合物が挙げられる。ある態様において、結合剤は、グアーガム、キサンタン、セルロース、およびそれらの混合物の群から選択される。たとえば、予成形無煙タバコ製品は、グアーガム、キサンタン、およびセルロースを含む結合剤の0.6から0.8重量％を含みうる。
【００１４】
いくつかの態様において、タバコは、湿性嗅ぎタバコである。タバコは、少なくとも40重量％の水分含有量を有しうる。ある態様において、タバコは、48から50重量％のオーブン揮発性成分（oven volatile）を含みうる。予成形無煙タバコ製品は、いくつかの態様において、50から61重量％のオーブン揮発性成分含有量を有しうる（たとえば、約57％のオーブン揮発性成分）。他の態様において、タバコは、より低い水分含有量を有しうる。たとえば、予成形無煙タバコ製品の総オーブン揮発性成分含有量は、10から30重量％でありうる。
【００１５】
ある態様において、タバコは、ロングカットタバコである。タバコは、ファインカット型または刻み葉型の発酵または非発酵タバコでありうる。タバコはまた、乾燥させることもできる（たとえば、通気乾燥、火力乾燥、熱風乾燥等）。タバコはまた、緑葉組織1 cm2あたりDVT 20μg未満を有する植物から調製されたタバコを含みうる。
【００１６】
1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品は、香味料を含みうる。たとえば、予成形無煙タバコ製品は、以下の香味料の1つまたは複数を含みうる：カンゾウ、ウィンターグリーン、サクランボおよびベリータイプの香味料、ドラムボウイ（Dramboui）、バーボン、スコッチ、ウィスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、シナモン、カルダモン、セロリ、クローブ、カスカリラ、ナツメグ、サンダルウッド、ベルガモット、ゼラニウム、ハニーエッセンス、ローズオイル、バニラ、レモンオイル、オレンジオイル、ジャパニーズミント、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、カモミール、メントール、イランイラン、セージ、フェンネル、ピメント、ジンジャー、ウイキョウ、コリアンダー、コーヒー、およびハッカ属の種からのミントオイル。ある態様において、予成形無煙タバコ製品は、本質的にタバコ、結合剤、および任意で1つまたは複数の香味料、甘味料、増量剤、水、塩、および／またはpH調整剤からなる。
【００１７】
システムの容器は、実質的に円筒形容器でありうる。たとえば、容器は、直径5 cmから8 cmおよび高さ2 cmから4 cmを有しうる。容器は、複数の予成形無煙タバコ製品を含むことができ、その各々が実質的に類似の形状を有し、各々が類似の製品個別の破砕性、3点曲げ強さ、および／またはテクスチャープロファイル硬度を含む。ある態様において、容器は、他のタバコまたはタバコ関連製品を含みうる。いくつかの態様において、容器内の全ての製品が本明細書において記載される予成形無煙タバコ製品である。
【００１８】
1つまたは複数の態様の詳細を、添付の図面および以下の説明に記載する。他の特色、目的、および長所は、説明および図面、ならびに特許請求の範囲から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】既定の形状を有する予成形無煙タバコ製品の1つの態様の透視図を描写する。
【図２】各々が実質的に類似の形状を有する複数の予成形無煙タバコ製品を保持する実質的に円筒形の容器を描写する。
【図３】形成された無煙タバコ本体を成形する例示的な方法を示すフローチャートである。
【図４】4A〜4Nは、予成形無煙タバコ製品の代替形状を描写する。
【図５】5A〜5Dは、異なる実施例の予成形無煙タバコ製品に関する平均の厚さ、破砕性、3点曲げ強さ、およびテクスチャープロファイル硬度をそれぞれ示すチャートである。
【図６】6Aおよび6Bは、ある市販の製品および予成形無煙タバコ製品の異なる2つの実施例に関する平均破砕性および3点曲げ強さを示すチャートである。
【００２０】
様々な図面における類似の参照記号は、類似の要素を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
詳細な説明
図1〜2を参照して、無煙タバコシステム100のいくつかの態様は、蓋104とかみ合う容器102の内部空間101内に整列した1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品110を含みうる。予成形無煙タバコ製品110のいくつかの態様は、1つまたは複数の選択された結合剤と混合した無煙タバコ115を含みうる。無煙タバコ115および1つまたは複数の結合剤を、無煙タバコ115の既定の部分がなおも形成製品110の外部表面に露出する状態で形成製品110によって保持されるように、成人タバコ消費者にとって都合のよい形状に圧縮または成型した後、包装する。以下により詳細に記載されるように、無煙タバコ製品110の描写される態様は、湿性無煙タバコを含みうる。
【００２２】
以下により詳細に記載されるように、本明細書において記載される予成形無煙タバコ製品110は、改善された舌触りおよび香りの恩恵によりタバコの満足感を増強する材料特性の有益な組み合わせを有してもよい。たとえば、予成形無煙タバコ製品110は、加工、輸送、および成人タバコ消費者の取り扱いの際にその形状を保持して、このようにして使用前に製品がばらばらになることなく成人タバコ消費者が個々の予成形無煙タバコ製品をつかむことを可能にする。加えて、システム100（図2）における容器102中の無煙タバコ製品110の各々は、同様にタバコの実質的に類似の既定部分を成人タバコ消費者に提供しながら、実質的に類似の形状を有してもよい。したがって、システム100は、商品の外部に露出した（たとえば、紙製のポーチまたはサシェの内部に保持されない）無煙タバコを有する舌触りおよび香りの恩恵を受けながら、成人タバコ消費者がタバコ部分を一貫して（たとえば、各々選択した製品110を口の中に入れることによって）得ることを可能にする。加えて、いくつかの態様において、無煙タバコ製品110において使用される結合剤は、香りの放出および／または持続を増強することができる。取り扱い特性、口当たり、および香りの放出のこの独自の組み合わせにより、改善された舌触りおよび香りの恩恵によるタバコの満足感を増強することができる。
【００２３】
図1を参照して、予成形無煙タバコ製品110の各々は、成人タバコ消費者の口の中に入れるために有益であり、同時に製品110を成人タバコ消費者の口の中に入れると1つまたは複数の外部表面に沿ってタバコ115を露出する、選択された形状に圧縮またはそうでなければ成型されうる。予成形無煙タバコ製品の異なる態様は、成分の多様な異なる特異的組み合わせを有しうる。成分は、部分的に、本明細書において記載される材料特性を左右する。予成形無煙タバコ製品はまた、多様な形状および寸法を有しうる。たとえば、図1は、長軸平面で角が丸くなっている実質的に直方体の形状を有する予成形無煙タバコ製品110の態様を描写する。そのため、図2に示されるように、予成形無煙タバコ製品110の各々は、実質的に類似の形状を有する。形状は、少なくとも1つの1対の向かい合う概ね平行な外部表面を含むことができ、および描写される態様に示されるように、3対の向かい合う概ね平行な外部表面を含みうる。可能性がある他の既定の形状を図4A〜4Nに示す（以下により詳細に説明する）。本明細書において用いられる「予成形」とは、製品が包装の時点でまたは包装の時期より前に、選択された製品形状に成形されることを意味する。しかし、「予成形」という用語は、成型および／または包装プロセス後に、変化した形状へと膨張または変形する製品を除外しない。たとえば、いくつかの態様において、形成された無煙タバコ本体を、容器に入れた後に予成形無煙タバコ製品へと膨張させることができる。
【００２４】
予成形無煙タバコは、タバコ115および少なくとも1つの結合剤または結合物質を含む混合物を所望の製品形状に（たとえば、モールドにおいて）圧縮することによって、選択された形状に成形されうる。圧縮量を含む形成プロセスもまた、本明細書において記載される材料特性に影響を及ぼしうる。形成後、各々が実質的に類似の形状を有する複数の予成形無煙タバコ製品110を、内部空間101が蓋104によって少なくとも部分的に密封されるように、システム100の容器102内に共に包装することができる。
【００２５】
簡単に説明すると、使用時に成人タバコ消費者は、容器102の内部空間101から予成形無煙タバコ製品110の1つを取り出して、選択した製品110を成人タバコ消費者の口の中に入れることができるが、この場合予成形無煙タバコ製品は概ねその予成形された形状を保持している。タバコ115の一部はそれによって、成人タバコ消費者の口内の組織に接触して存在する。いくつかの態様において、無煙タバコ製品110は、成人タバコ消費者の口の内部でその粘着性を維持することができ、このようにしてなおも湿性無煙ルーズタバコと類似の口当たりおよび味を成人タバコ消費者に提供しながら、予成形された形状からタバコ115の実質的な部分が分解して、口の中で「浮遊する」可能性を低減させることができる。
【００２６】
図2をより詳細に参照して、システム100は、成人タバコ消費者の口の中に入れてそれによってタバコの既定部分を得るために、成人タバコ消費者が、予成形無煙タバコ製品110の少なくとも1つを容易につかむことができるように構成されうる。容器内に保存される各々の製品110は、概ね一貫した形状を有する。したがって、システム100によって、成人タバコ消費者は、成人タバコ消費者が毎回口に入れるたびに（たとえば、選択した製品110を口の中に毎回入れるたびに）、製品110の外側に外部露出した無煙タバコを有する舌触りおよび香りの恩恵を受けながら、湿性無煙タバコ部分を一貫して得ることができる。容器102および蓋104は、その中に含まれる予成形無煙タバコ製品110の新鮮さおよび他の製品品質を維持するために、接続リム103で取り外し可能にかみ合うことができる。そのような品質は、テクスチャー、香り、色、芳香、口当たり、味、使いやすさ、およびその組み合わせに関連する可能性があるがこれらに限定されるわけではない。特に、容器102は、内部空間101を少なくとも部分的に規定する基部と円筒形の側壁とを有する概ね円筒形の形状を有してもよい。内部空間101は、内部空間101の寸法を規定する内部高さと内径とを有しうる。接続リム103は、蓋104とのスナップフィット嵌合を提供するように、容器102上に成形されうる。
【００２７】
容器102および蓋104は、成人タバコ消費者がその中に含まれる1つまたは複数の予成形無煙タバコ製品110に近づくことができるように、互いに離れることができる。その後、成人タバコ消費者は、予成形無煙タバコ製品110の任意の1つを容易につかむことによって（たとえば、刻みたばこまたは粉砕されたルーズタバコのある量を手でつまんで推定する必要なく）、タバコ115の既定の部分を得ることができる。蓋104を容器102に再度嵌合させると、残りの予成形無煙タバコ製品110を容器102内に閉じこめることができる。
【００２８】
I．材料特性
いくつかの態様において、本明細書において記載される予成形無煙タバコ製品110の材料特性は、改善された舌触りおよび香りの恩恵によりタバコの満足感を増強することができる。特に、材料特性は、取り扱い、口当たり、および香りの放出を改善する。ある態様において、予成形無煙タバコ製品110の1つまたは複数の材料特性は、製品個別の破砕性、3点曲げ強さ、およびテクスチャープロファイル硬度に関して規定されうる。
【００２９】
製品個別の破砕性
破砕性は、ある物体を圧力または摩擦に供した場合に物体がより小さい小片となる能力の測定である。破砕性の数値は、用いられる特定の試験に依存する。本明細書において用いられる「製品個別の破砕性」は、破砕ドラム内に個々の製品を入れて、4分間の回転に等しい25 rpmで100回回転させることにより失われる材料の重量％である。破砕ドラムは、直径152 mmの標準的な破砕ドラムである。たとえば、標準的なUSP 100法破砕ドラムを有するErweka GmbH D63159破砕性テスターなどのUSP、EUR、およびDAB薬局方標準を満たす標準的な破砕ドラムを用いて、予成形無煙タバコ製品110を試験することができる。特定の態様において、複数の予成形無煙タバコ製品110は、0.5重量％から80重量％の製品個別の平均破砕性を有する。各々の予成形無煙タバコ製品110の製品個別の破砕性は、いくつかの態様において、1.0重量％から10重量％である。たとえば、各々の予成形無煙タバコ製品110の製品個別の破砕性は、1.7重量％から2.1重量％でありうる。
【００３０】
予成形無煙タバコ製品110は、製品110の各々が、使用前に有意にばらばらになることなく、または他の様式でその当初の形状およびタバコ含有量が有意に損なわれることなく、製品110の各々を包装、輸送、保管、購入、持ち運ぶ、および取り扱うことができる可能性を増加させるために、80重量％未満の製品個別の破砕性を有しうる。包装後、各々の予成形無煙タバコ製品110を保持する容器102は、製品の輸送および保管の際に、回転、または落下、または他の様式で振動させながらの移動に供される可能性がある。成人タバコ消費者はまた、通常の使用時に振動させながら容器102を移動させる可能性がある。その上、容器102中の複数の予成形タバコ製品110は、任意の振動運動の際に互いに対してシフトおよび移動する可能性がある。加えて、製品110を容器102から個別に取り出すと、残りの予成形無煙タバコ製品110が内部空間101内で容器102に対してより多くの移動の余地があることから、断片化のリスクが増加する。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、60重量％未満の製品個別の破砕性を有する。予成形無煙タバコ製品110はまた、50重量％未満の製品個別の破砕性を有しうる。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、40重量％未満の製品個別の破砕性を有する。なお他の態様において、予成形無煙タバコ製品110は、30重量％未満の製品個別の破砕性を有する。なお他の態様において、予成形無煙タバコ製品110は、20重量％未満の製品個別の破砕性を有する。予成形無煙タバコ製品110はまた、10重量％未満の製品個別の破砕性を有しうる。各々の予成形無煙タバコ製品110の製品個別の破砕性はまた、7重量％未満でありうる。いくつかの態様において、各々の予成形無煙タバコ製品110の製品個別の破砕性は、4重量％未満である。たとえば、各々の予成形無煙タバコ製品110の製品個別の破砕性は2.1重量％未満でありうる。
【００３１】
予成形無煙タバコ製品110は、良好な口当たりおよび香りの放出の可能性を増加させるために、少なくとも0.5重量％未満の製品個別の破砕性を有してもよい。非破砕製品（たとえば、製品個別の破砕性がおよそゼロである製品）を、成人タバコ消費者の口に入れることができるが、非破砕製品は、無煙ルーズタバコと類似の口当たりまたは香りの放出を提供しない。したがって、特定の態様において、製品個別の破砕性が少なくとも0.5重量％であれば、製品を成人タバコ消費者の口の輪郭（たとえば、唇と歯肉のあいだの輪郭）に部分的に適合させることができる。少なくとも0.5重量％の製品個別の破砕性によってまた、製品内のタバコの異なる部分を成人タバコ消費者の口腔に接触させることも可能である。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、少なくとも1.0重量％の製品個別の破砕性を有する。なお他の態様において、予成形無煙タバコ製品110は、少なくとも1.5重量％の製品個別の破砕性を有する。たとえば、各予成形無煙タバコ製品110の製品個別の破砕性は、1.7重量％より大きくなりうる。
【００３２】
3点曲げ強さ
3点曲げ（「TPB」）強さは、形成された無煙タバコ本体を2つまたはそれより多くの小片に切断するために必要な力の測定である。TPB強さは、TPB試験を用いて決定される。TPB試験は、2つの支持体間の長さの方向に形成された無煙タバコ本体を置く。形成された無煙タバコ本体は、ある長さ（たとえば、最大寸法）を有する。支持体を形成された無煙タバコ本体の長さの約半分である距離離して置く。したがって、支持体と支持体の間隔は、試験される形成された無煙タバコ本体の長さに依存して調整される。形成された無煙タバコ本体の長さの中心点を、2つの支持体のあいだの距離の中心に置く。TPB試験の際に、アングルド圧縮治具は、ストローク速度155 mm/分を用いて力を増加させながら、形成された無煙タバコ本体の長さの中心点を押す。アングルド圧縮治具は、厚さ2 mmおよび幅50 mmを有する。TPB強さは、形成された無煙タバコ本体を切断させるアングルド圧縮治具を用いた場合の力である。
【００３３】
本明細書において用いられる「3点曲げ強さ」は、本明細書において記載されるTPB試験を用いて製品を切断するために必要な力である。いくつかの態様において、本明細書において記載される予成形無煙タバコ製品110は、口に入れて使用する前に製品110がばらばらになる可能性を低減させるために、少なくとも0.25 NのTPB強さを有しうる。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、4.0 N未満のTPB強さを有する。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、2.0 N未満のTPB強さを有する。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、0.25 Nから0.8 NのTPB強さを有する。
【００３４】
硬度
硬度の測定は、予成形無煙タバコ製品110を変形するために必要な力を記載するために用いられうる。たとえば、引張プロファイル硬度試験は、球体を試験試料に押しつけることにより特定のへこみを作製することによって、硬度を測定することができる。硬度の測定は、時に、様々な消費者製品を評価するために用いられるテクスチャープロファイル分析（TPA）試験の構成要素でありうる。TPA試験は、平坦な表面上に試料を置く（最も大きい表面を有する面が下向き）段階、および試料を10 mmの丸いボール固定具によって試料表面に3.5 mm（試料の厚さの50％）押しつける段階によって行われる。深さ3.5 mmに達すると、圧縮治具を同じストローク速度でゼロストローク位置（開始位置）まで直ちに上昇させる。次に、圧縮固定具を低下させて、正確に同じ2回目の圧縮順序を繰り返す。丸いボール圧縮治具に適用される負荷を、3.5 mmのへこみができるまで増加させる。圧縮事象どうしのあいだ、圧縮治具は、ゼロストローク位置で30秒間維持される。本明細書において用いられる「テクスチャープロファイル硬度」は、ストローク速度50 mm/分を用いて10 mmの丸いボールの圧縮治具（たとえば、ステンレススチール製の）を30秒の一時待機時間で試料の表面に3.5 mm押しつける初回プロセスの際に達成される最大の力である。TPA試験の2回目の圧縮の際に測定される力を、初回圧縮の際に達成された力と比較して、弾性および粘着性の追加の測定を算出する。
【００３５】
特定の態様において、予成形無煙タバコ製品110は、容器102の振動運動に反応して製品110が実質的に変形する可能性を低減させるために、少なくとも2.0のテクスチャープロファイル硬度を有しうる。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、少なくとも4.0 Nのテクスチャープロファイル硬度を有する。なお他の態様において、予成形無煙タバコ製品110は、少なくとも4.5 Nのテクスチャープロファイル硬度を有する。テクスチャープロファイル硬度はまた、5.0 Nより大きくなりうる。
【００３６】
予成形無煙タバコ製品110は、各製品110が、成人タバコ消費者の口の中の表面に容易に適合することができる可能性を増加させるために、12.0 N未満のテクスチャープロファイル硬度を有しうる。たとえば、製品110を口の中に入れた後、成人タバコ消費者は、唇と歯肉のあいだに予成形無煙タバコ製品110を押しつけて、製品110を歯肉と唇の輪郭に適合させることができる。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、8.0未満のテクスチャープロファイル硬度を有する。各予成形無煙タバコ製品110のテクスチャープロファイル硬度はまた、5.5未満でありうる。たとえば、予成形無煙タバコ製品110は、運送の際にその形状を保持する製品を有する必要性と、成人タバコ消費者の口に入れた後に容易に再形成されうる製品を有する必要性とのバランスをとるために、4.5 Nから5.5 Nのテクスチャープロファイル硬度を有しうる。
【００３７】
II．製品の成分
予成形無煙タバコ製品110のいくつかの態様は、タバコと結合剤とを含む。製品110は、任意で、1つまたは複数の香味料および他の添加剤を含みうる。特定の成分は、部分的に予成形無煙タバコ製品110の材料特性を左右する可能性がある。
【００３８】
タバコ
タバコは、無煙タバコ製品110において用いるために適した任意のタバコである。「タバコ」とは、タバコ（Nicotiana）属のメンバーの一部、たとえば葉、花、および茎を意味する。タバコの例示的な種には、N.ルスチカ（N. rustica）、N.タバカム（N. tabacum）、N.トメントシフォルミス（N. tomentosiformis）、およびN.シルベストリス（N. sylvestris）が挙げられる。適したタバコには、発酵および非発酵タバコ、暗色空気乾燥（dark air-cured）、暗色火力乾燥（dark fire-cured）、バーレー、熱風乾燥（flue-cured）、および葉巻のフィラーまたはラッパーのみならず、全葉除去操作からの製品が挙げられる。たとえば、タバコは、米国特許出願公開第2004/0118422号または第2005/0178398号に記載される加熱、結露、および／または低温殺菌段階によって条件を整えることができる。発酵は典型的に、高い初回水分含有量、熱の発生および乾燥重量の10から20％の喪失を特徴とする。たとえば、米国特許第4,528,993号；第4,660,577号；第4,848,373号；および第5,372,149号を参照されたい。葉の芳香を修飾することに加えて、発酵は、葉の色およびテクスチャーのいずれかまたは双方を変化させることができる。同様に、発酵プロセスの際に、発生気体を産生することができ、酸素を取り込むことができ、pHを変化させることができ、保持される水分量を変化させることができる。たとえば、米国特許出願公開第2005/0178398号およびTso（1999, Chapter 1 in Tobacco: Production, Chemistry and Technology, Davis & Nielsen, eds., Blackwell Publishing, Oxford）を参照されたい。乾燥させた、または乾燥および発酵させたタバコをさらに加工した（たとえば、切断、膨張、混和、製粉、または粉砕した）後、予成形無煙タバコ製品に組み入れることができる。タバコはいくつかの態様において、結合剤および任意で香味料および／または他の添加剤と混合する前に48から50重量％のオーブン揮発性成分含有量を有する、乾燥させたロングカット発酵湿性タバコである。
【００３９】
タバコは、いくつかの態様において、緑葉組織1 cm2あたりDVT 20μg未満を有するタバコ植物の葉タバコから調製されうる、またはそれらを含みうる。たとえば、タバコは、参照により本明細書に組み入れられる、米国特許出願公開第2008/0209586号に記載されるタバコから選択されうる。そのような低DVT品種からのタバコを含有するタバコ組成物は、低減されたレベルのDVTを有しないタバコまたはタバコ組成物と比較した場合に、官能パネル評価において改善された香りの特徴を示す。
【００４０】
結合剤
本明細書において記載される予成形無煙タバコ製品において用いるために適した結合剤には、セルロース酸（たとえば、カルボキシメチルセルロース（CMC）、ヒドロキシプロピルセルロース（HPC）、ヒドロキシエチルセルロース（HEC）、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（HPMC）、およびメチルセルロース（MC））などの経口適合性のポリマー；天然ポリマー（たとえば、デンプンおよび改変デンプン、コンニャク、コラーゲン、イヌリン、大豆タンパク質、乳清タンパク質、カゼイン、および小麦グルテン）；海草由来ポリマー（たとえば、カラゲニン（カッパ、イータ、およびラムダ））；アルギン酸塩（およびアルギン酸プロピレングリコール）、微生物由来ポリマー（たとえば、キサンタン、デキストリン、プルラン、カードラン、およびゲラン）；抽出物（たとえば、イナゴマメゴム、グアーガム、タラガム、トラガカントガム、ペクチン（低メトキシおよびアミド化）、寒天、ゼイン、カラヤ、ゼラチン、オオバコ種子、キチン、およびキトサン）、滲出物（たとえば、アカシア（アラビア）ゴムおよびシェラック）、合成ポリマー（たとえば、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンオキサイド、およびポリビニルアルコール）が挙げられる。
【００４１】
結合剤は、いくつかの態様において、グアーガム、キサンタン、セルロース、またはそれらの混合物である。セルロースは、カルボキシメチルセルロース（CMC）でありうる。グアーガム、キサンタン、CMCおよびそのいくつかの混合物は、たとえば、White Marsh, MarylandにあるTIC Gums Inc.およびwww.ticgums.comから得ることができる。グアーガムは、GUARNTの商品名でTIC Gums Inc.から販売されている。カルボキシメチルセルロース（CMC）は、商品名TICALOSEとしてTIC Gums Inc.から販売されている。キサンタンは、商品名TICAXANとして TIC Gums Inc.から販売されている。TIC Gums Inc.はまた、商品名TICALOIDおよびTICAFILMとして販売される混合結合剤システムなどのいくつかの混合結合剤を販売している。いくつかの態様において、TICALOID LITE粉末は、予成形無煙タバコ製品における結合剤として用いられる。
【００４２】
結合剤は、予成形無煙タバコ製品110が、本明細書において記載される材料特性を有することができる量で存在しうる。特定の材料特性を達成するために用いられる結合剤の特異的量は部分的に、用いられる結合剤のタイプに依存しうる。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、予成形無煙タバコ製品110が包装および運送の際にその完全性を維持する可能性を増加させることができる、少なくとも0.5重量％の結合剤を含む。予成形無煙タバコ製品110は、いくつかの態様において、5.0重量％未満の結合剤を有する。いくつかの態様において、各々の予成形無煙タバコ製品110の結合剤は、予成形無煙タバコ製品の0.5から2.0重量％である。各予成形無煙タバコ製品110の結合剤はまた、0.5から1.5重量％の量で存在しうる。
【００４３】
香味料および他の成分
いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、任意で1つまたは複数の香味料を含みうる。たとえば、適した香味料には、ウィンターグリーン、サクランボおよびベリータイプの香味料、ドラムボウイ、バーボン、スコッチ、ウィスキーなどの様々なリキュールおよびリカー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、シナモン、カルダモン、セロリ、クローブ、カスカリラ、ナツメグ、サンダルウッド、ベルガモット、ゼラニウム、ハニーエッセンス、ローズオイル、バニラ、レモンオイル、オレンジオイル、ジャパニーズミント、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、カモミール、メントール、イランイラン、セージ、フェンネル、ピメント、ジンジャー、ウイキョウ、コリアンダー、コーヒー、カンゾウ、およびハッカ属の種からのミントオイルが挙げられる。予成形無煙タバコ製品110の特定の態様において有用なミントオイルには、スペアミントおよびペパーミントが挙げられる。
【００４４】
予成形無煙タバコ製品110は、任意で他の添加剤を含みうる。他の添加剤には、増量剤（たとえば、デンプン、リン酸二カルシウム、ラクトース、ソルビトール、マンニトール、および結晶セルロース）、可溶性繊維（たとえば、MatsushitaのFibersol）、炭酸カルシウム、リン酸二カルシウム、硫酸カルシウム、および粘土）、潤滑剤（たとえば、レシチン、ステアリン酸、水素添加植物油、鉱油、ポリエチレングリコール4000〜6000（PEG）、ラウリル硫酸ナトリウム（SLS）、パルミトステアリン酸グリセリル、安息香酸ナトリウム、ステアリルフマル酸ナトリウム、タルク、およびステアリン酸塩（たとえば、MgまたはK）、およびロウ（たとえば、モノステアリン酸グリセロール、モノステアリン酸プロピレングリコール、およびアセチル化モノグリセリド）、可塑剤（たとえば、グリセリン、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ソルビトール、マンニトール、トリアセチン、および1,3ブタンジオール）、安定化剤（たとえば、アスコルビン酸およびクエン酸モノステロール、BHTまたはBHA）、人口甘味料（たとえば、スクラロース、サッカリン、およびアスパルテーム）、崩壊剤（たとえば、デンプン、デンプングリコール酸ナトリウム、クロスカルメロース、クロスリンクPVP）、pH安定化剤、または他の化合物（たとえば、植物油、界面活性剤、および保存剤）が挙げられる。いくつかの化合物は、これらのカテゴリーの複数に入る機能的属性を示す。たとえば、プロピレングリコールは、可塑剤および潤滑剤の双方として作用することができ、ソルビトールは、増量剤および可塑剤の双方として作用することができる。水および他のオーブン揮発性成分もまた、成形された無煙タバコ製品110の総オーブン揮発性成分含有量を変化させるために、混合プロセス（以下に考察）の際に添加することができる。様々な塩も同様に添加することができる。
【００４５】
香味料および他の添加剤のタイプおよび量もまた、予成形無煙タバコ製品の材料特性に影響を及ぼしうる。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110における香味料および他の添加剤の量は、合計で10重量％未満に限定される。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110における香味料の量は、合計で5重量％未満に限定される。たとえば、ある香味料を、約3重量％の量で予成形無煙タバコ製品110に含めることができる。
【００４６】
いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110において用いられるタバコ、香味料、および他の添加剤の混合物は、無煙タバコとして市販されるタバコ、香味料、および他の添加剤の混合物でありうる。たとえば、完成タバコは、香味料および他の添加剤を含む、商品名SKOAL（たとえば、SKOALロングカット）として販売される完成無煙タバコと同じでありうる。
【００４７】
オーブン揮発性成分
予成形無煙タバコ製品110のいくつかの態様は、10から61重量％の総オーブン揮発性成分含有量を有しうる。オーブン揮発性成分は、タバコの一部でありうる水および他の揮発性化合物、結合剤、香味料、および／または他の添加剤を含む。本明細書において用いられる「オーブン揮発性成分」は、予め加温した強制換気オーブン中で試料を110℃で3.25時間乾燥させた後の試料の重量喪失の百分率を算出することによって決定される。結合剤は、混合プロセスおよび形成プロセスの際にオーブン揮発性成分の一部を吸収する可能性がある。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110のオーブン揮発性成分含有量は50から61重量％である。たとえば、各予成形無煙タバコ製品110のオーブン揮発性成分含有量は、約57重量％でありうる。他の態様において、オーブン揮発性成分含有量は、10から30重量％でありうる。
【００４８】
III．作製および梱包
さて、図3を参照して、予成形無煙タバコ製品110を作製する方法のいくつかの態様は、タバコ、結合剤、および任意の香味料または他の添加剤を混合する段階、ならびに混合物を既定の形状に形成する段階を含む。用いられる特定の形成プロセスは、本明細書において記載される材料特性に影響を及ぼしうる。特に、混合の均一さおよび混合物に加えられる圧縮量は、予成形無煙タバコ製品110の完全性に影響を及ぼすことができ、このように、製品個別の破砕性、テクスチャープロファイル硬度、および3点曲げ強さに影響を及ぼしうる。
【００４９】
図3は、どのように予成形無煙タバコ製品を作製して包装するかという例を示すフローチャート300である。いくつかの態様において、タバコは、乾燥タバコでありうる。タバコ302を、段階305で発酵させて、ミキサーに加えることができる。結合剤314および任意で香味料316および／または他の添加剤318を、混合段階310でタバコ302と混合する。たとえば、タバコ302は、48〜50重量％のオーブン揮発性成分含有量を有するロングカットタバコでありうる。結合剤314は、TICALOID LITE粉末でありうる。香味料316および他の添加剤318は、たとえばミント香味料、甘味料、およびpH調整剤を含みうる。混合段階310は、任意の市販の卓上型ミキサーまたは工業用ミキサー、たとえばHOBART 40 lbsミキサーまたはFORBERG 250 lbsパドルミキサーにおいて行われうる。最終的な無煙タバコ製品の総オーブン揮発性成分含有量を変化させるために混合プロセスの前またはプロセスの過程で、水をタバコに加えることができる。オーブン揮発性成分含有量はまた、混合物を加熱することによって改変されうる。他の態様において、市販の無煙タバコ製品（たとえば、SKOALロングカット）を結合剤（たとえば、TICALOID LITE粉末）と混合して混合物を形成することができる。
【００５０】
成形段階320は、モールドに混合物を入れる段階を含みうる。いくつかの態様において、混合物を、複数の同一形状の穴を含むオープンモールドプレートに入れる。成形段階320は、混合物に圧力を印加する段階を含みうる。圧力は、それが閉じた孔の中に入れられる混合物に印加される注入圧として、または混合物を満たした各々の孔を圧縮することによって印加されうる。モールドプロセスの際に用いられる圧力は、混合物が受けるその圧縮量およびしたがって混合物の材料特性に影響を及ぼす。いくつかの態様において、50〜300 lbsの注入圧を用いて、混合物を複数の型穴に送達する。モールドは、連続的または間欠的な圧力で満たすことができる。スクリューポンプを用いて混合物に圧力を印加することができる。たとえば、Formax（登録商標）機械（たとえば、FORMAX F-6およびF-19ユニット）を用いて、混合物をモールドプレートの穴の中に注入することができる。いくつかの態様において、型穴は、図1および4A〜4Nに示される予成形製品形状110に対応する形状を有する。いくつかの態様において、型穴は、質量約2.35グラムを有する成形された形成無煙タバコ本体110を作製するための大きさに合わせた容積を有する。モールドの端部および角を、成形された形成無煙タバコ本体がモールドから容易に外れることができるように丸くすることができる。
【００５１】
包装段階330は、成形された形成無煙タバコ本体110を型穴から分離する段階、および成形された形成無煙タバコ本体を容器102に入れる段階を含む。たとえば、モールドプレートを外して、成形された形成無煙タバコ本体を、容器102の底部に直接入れるか、またはインデクシングコンベヤに載せることができる。インデクシングコンベヤは、残りの製品を容器102に入れる前に、品質管理標準を満たさない形成無煙タバコ本体を取り除くために用いられうる。いくつかの態様において、製品110は、成形された形成無煙タバコ本体110を容器102内部で組織化された様式で並べて整列させることによって、きっちり梱包されうる。たとえば、複数の成形された形成無煙タバコ本体の各々は、容器内部で同じ方向を向くことができる。いくつかの態様において、形成無煙タバコ本体は、層状に並べられて梱包されうる。各層は、同じ方向を向く各々の成形された形成無煙タバコ本体110を有しうるが、異なる層は、異なる方向を向くことができるであろう。セパレータ（たとえば、ワックスペーパー）を用いて隣接する層を分離することができるであろう。
【００５２】
容器102の内部空間103に入れた後、蓋104を容器102の接続リム103にかみ合わせる。閉じた容器システム100にラベルを貼ることができる（たとえば、容器102の外側の円筒形の側壁および蓋104に貼る）。収縮包装も同様に閉鎖容器システム100に適用することができる。中身を詰めてラベルを貼りかつ収縮包装した複数の容器システム100を箱の中に入れて、小売り業者に輸送することができる。
【００５３】
各々の予成形無煙タバコ製品110は、成形された形成無煙タバコ本体110を型穴から取り出す段階、選別して、成形された形成無煙タバコ本体110を容器102の中に入れる段階、容器210を閉じる段階、ラベルを貼る段階、収縮包装する段階、およびバラ包装する段階、容器を小売業者に輸送する段階、容器を小売業者で保管する段階、および成人タバコ消費者が容器を購入および持ち運ぶ段階で、有意な振動運動を受けうる。したがって、組成物、形状、および成形プロセスは、各々の予成形無煙タバコ製品110が、成人タバコ消費者が使用するまで各予成形無煙タバコ製品の完全性が維持される可能性を増加させる本明細書記載の材料特性を有するように選択される。
【００５４】
VI．包装および形状
先に記載したように、予成形無煙タバコ製品を、既定の形状に圧縮するかまたは他の方法で成型した後、製品110を容器102内に包装することができる。特定の形状は、本明細書において記載される材料特性に影響を及ぼしうる。たとえば、製品110の長さ、幅、および厚さは、3点曲げ試験に影響を及ぼしうる。図1に描写される態様に関して、「長さ」という用語は、予成形無煙タバコ製品110の最も長い寸法Lを指し、「厚さ」という用語は、予成形無煙タバコ製品110の最も短い寸法Tを指し、および「幅」という用語は、長さおよび厚さの双方に対して概ね垂直な寸法Wを指す。既に記載したように、図1は、長軸（長さ方向）平面で角の丸い実質的に直方体の形状を有する予成形無煙タバコ製品110の透視図を描写する。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品は、15 mmから50 mmの長さL、5 mmから20 mmの幅W、および3 mmから10 mmの厚さTを有する、実質的に直方体の形状を有する。たとえば、実質的に直方体の形状は、26 mmから30 mmの長さL、10 mmから12 mmの幅W、および6 mmから8 mmの厚さTを有しうるであろう。長さ28 mm、幅11 mm、および厚さ7 mmを有する製品は、約2.35 gの製品重量を有しうるであろう。他の態様において、実質的に直方体の形状は、18 mmから21 mmの長さL、10 mmから12 mmの幅W、および9 mmから11 mmの厚さTを有しうるであろう。他の態様において、予成形無煙タバコ製品110は立方体形状でありうる。
【００５５】
いくつかの態様において、包装容器の寸法および材料ならびに容器102内の複数の予成形無煙タバコ製品110の寸法および材料の組み合わせは、容器102の場所から場所への運送（たとえば、工場から店舗および成人タバコ消費者へ）の際に容器102内の製品110が耐える損傷の程度に影響を及ぼしうる。その上、製品が容器102から取り出されると、個々の製品110が耐える損傷の量は変化しうる。たとえば、包装容器内の追加の空間は、製品110が容器102の中をより移動させる空間を提供しうる。包装容器が動くことによる容器102内の製品110が耐える損傷の量は、包装品全体の破砕性試験を用いて特徴付けることができる。本明細書において用いられる「包装品全体の破砕性」は、破砕ドラム内に複数の製品を含む容器102を入れて、4分間の回転に等しい25 rpmで100回回転させることにより、容器102内の製品110から失われた材料の平均重量％である。本明細書において先に考察したように、破砕ドラムは、直径152 mmを有する標準的な破砕ドラムである。容器102は、製品を保護することができ、および／または製品を互いに衝突させることができることから、包装品全体の破砕性は、容器102内の製品110の製品個別の破砕性とは有意に異なりうる。特定の態様において、包装された予成形無煙タバコ製品のシステム100は、20重量％未満、10重量％未満、5重量％未満、または1重量％未満の包装品全体の破砕性を有する。
【００５６】
いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110は、容器102内で1つの層を形成することができる。たとえば、予成形無煙タバコ製品110の各々は、容器の内部高さ（すなわち、容器の内部底部壁と容器を閉じた場合の蓋の内部表面との距離）の少なくとも50％である厚さを有しうる。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110の厚さは、容器102の内部高さの少なくとも60％、少なくとも70％、少なくとも80％、少なくとも90％、または少なくとも95％である。示されるように、予成形無煙タバコ製品は、容器102の内部高さより5 mm未満である厚さを有する。
【００５７】
図4A〜4Nを参照して、予成形無煙タバコ製品110は、無煙タバコユーザーにとって望ましい任意の形状に圧縮されうる。たとえば、図4A〜4Kを参照して、予成形無煙タバコ製品110A〜Kは、成人タバコ消費者にとって改善された口腔内での位置、改善された包装特徴、または双方を促進する形状に成形されうる。いくつかの状況において、予成形無煙タバコ製品110A〜Kは、（A）楕円形の予成形無煙タバコ製品110A；（B）細長い楕円形の予成形無煙タバコ製品110B；（C）半円形の無煙タバコ製品110C；（D）正方形または長方形形状の予成形無煙タバコ製品110D；（E）フットボール形状の予成形無煙タバコ製品110E；（F）細長い長方形形状の予成形無煙タバコ製品110F；（G）ブーメラン形状の予成形無煙タバコ製品110G；（H）端の丸い長方形形状の予成形無煙タバコ製品110H；（I）涙滴またはコンマ形状の予成形無煙タバコ製品110I；（J）ボウタイ形状の予成形無煙タバコ製品110J；および（K）ピーナッツ形状の予成形無煙タバコ製品110Kとなるように構成されうる。または、予成形無煙タバコ製品は、斜面を有する商品（たとえば、楔）が産生されるように（たとえば、図4Lに描写される製品110Lを参照されたい）または半球形状が産生されるように、異なる厚さまたは寸法を有しうる。
【００５８】
先に記載した香料に加えてまたはその代わりに、プロセスの多くの異なる場所で香料を含めることができる。たとえば、図4Mを参照して、たとえば、予成形無煙タバコ製品110Mのいくつかの態様は、風味付きストリップ116の形で、香りを備えることができる。風味付きストリップ116は、タバコ115と風味付きストリップ116の双方が製品110Mの外部表面に沿って露出するように、タバコ115内で層状にされうる。
【００５９】
図4Nを参照して、予成形無煙タバコ製品の特定の態様に、エンボス加工することができ、またはデザイン（たとえば、ロゴ、画像等）を刻印で押すことができる。たとえば、予成形無煙タバコ製品110Nは、商標、商品名、または任意のタイプの画像を含むがこれらに限定されない任意のタイプのデザイン117をエンボス加工または刻印することができる。デザイン117はタバコ105に直接作ることができ、製品110Nの外部に沿って整列される。デザイン117はまた、それに適用される溶解可能なフィルム116によってそれらの態様にエンボス加工または刻印されうる。
【００６０】
先に記載の態様と類似して、図4A〜4Nに描写される予成形無煙タバコ製品110A〜Nは、タバコ115の既定の部分を含むように構成することができ、タバコ115は、製品110A〜Nの多数の外部表面に沿って露出されうる。さらに、製品110A〜Nは、成人タバコ消費者が、口腔内で使用するためにその中の類似の形状の製品のいずれかを簡便に選択して、タバコ115の実質的に同一の部分を得ることができるように、類似の形状の複数の予成形無煙タバコ製品と共に、蓋104付きの容器102（図2）に包装されうる。いくつかの態様において、予成形無煙タバコ製品110または製品110A〜Nを、実質的に透明なまたは半透明であってもよい食用のまたは溶解可能なフィルムで包むまたはコーティングすることができる。溶解可能なフィルムは、製品110を成人タバコ消費者の口の中に入れた場合に容易に消散して、それによって製品110の外部に沿ってタバコ115の舌触りを成人タバコ消費者に提供することができる。
【００６１】
VII．使用法
図2を参照して、予成形無煙タバコ製品110は、容器102から予成形無煙タバコ製品110を取り出す段階、およびそのままの予成形無煙タバコ製品を成人タバコ消費者の口に入れる段階によって用いることができる。たとえば、成人タバコ消費者は、蓋104を外すことによって、容器102を開けることができる。成人タバコ消費者が予成形無煙タバコ製品110を容器102の内部空間103から取り出す場合、成人タバコ消費者は、成人タバコ消費者の親指612と人差し指614および／または他の指で予成形無煙タバコ製品110をつかむことができる。予成形無煙タバコ製品110は、中等度の圧力でつかむ場合、その完全性を保持する。製品110はまた、成人タバコ消費者が無煙タバコのより小さいサイズの部分を有することを望む場合、個別の小片に割ることができる。
【００６２】
成人タバコ消費者は、予成形無煙タバコ製品110を成人タバコ消費者の口の中に入れることができる。たとえば、成人タバコ消費者は、成人タバコ消費者の唇と成人タバコ消費者の歯肉（成人タバコ消費者の歯茎）のあいだに予成形無煙タバコ製品110を入れることができる。本明細書において記載される材料特性のために、製品110は、つかむおよび口の中に入れるプロセスのあいだその完全性を保持する。しかし、製品110を口の中に入れた後、製品110は、成人タバコ消費者の口内部に接触するようになる。成人タバコ消費者はまた、無煙タバコ製品が口腔の輪郭に合うように、予成形無煙タバコ製品110に対して圧をかけることができる。たとえば、成人タバコ消費者は、唇と歯肉のあいだに予成形無煙タバコ製品を押しつけることができる。無煙タバコ製品を押しつけると、タバコが緩くなり、無煙タバコ製品の様々な部分との直接接触が可能となり、したがって無煙ルーズタバコの香りおよび口当たりを保持することができる。しかし、たとえ無煙タバコ製品が成人タバコ消費者の口の中で緩くなったとしても、無煙タバコ製品はその粘着性を保持し、したがって成人タバコ消費者の口の望ましくない部分にタバコの実質的な小片が浮遊する事例を低減させることができる。しかし、その上予成形無煙タバコ製品に結合剤が存在することにより、無煙ルーズタバコと比較して香りの放出時間を増加させることによって、香りを楽しむ時間もまた増加させることができる。
【実施例】
【００６３】
VIII．実施例および比較
表Iおよび図5A〜5Dは、様々なおよび異なる結合剤、結合剤の量、モールドプロセス、オーブン揮発性成分含有量、および製品の厚さを用いた実験試料の結果を含む。
【００６４】
【表Ｉ】
2013524788.tif 000003
【００６５】
異なる処理条件を、実施例1〜15において用いた。実施例1〜10は、クローズドモールドシステム、特にFormax（登録商標）商業用プロセッサを用いて形成した。実施例1は、F-6 FORMAX商業用プロセッサを用いて成形したが、実施例2〜10は、F-19 FORMAX商業用プロセッサを用いて成形した。F-19 FORMAX商業用プロセッサは、間欠的または非間欠的な流れを可能にする。使用時に、F-6 FORMAX商業用プロセッサを、ダブルポンプを用いて20ストローク/分、50％スクリューフィード、および圧力125 lbsに設定した。使用時に、F-19 FORMAX商業用プロセッサを、間欠設定をオンにして40〜70ストローク/分、50％スクリューフィード、および圧力140 lbsに設定した。実施例11〜15は、混合物に対して非常に小さい圧縮を与えるCORIOオープンモールドを用いて形成した。
【００６６】
各試料を、重量約2.25グラムを有する実質的に直方体の形状を有するように形成した。各試料の厚さを表Iおよび図5Aに示す。先に考察したように、予成形無煙タバコ製品の寸法は、本明細書において記載される材料特性に影響を及ぼしうる。各試料の組成および成形プロセスに関して試料14個を作製して測定した。測定の平均値を表Iおよび図5Aに示す。各試料は、約6 mmから約8 mmの範囲内であった。
【００６７】
各実施例の試料3個を製品個別の破砕性に関して試験した。表Iおよび図5Bは、各実施例に関する製品個別の平均破砕性を示す。各実施例の試料14個を3点曲げ強さに関して試験した。表Iおよび図5Cは、各実施例に関する平均3点曲げ強さを示す。各実施例の試料14個をテクスチャープロファイル硬度に関して試験した。表Iおよび図5Dは、各実施例に関する平均テクスチャープロファイル硬度を示す。
【００６８】
実施例1、2および15は各々実質的に類似の組成を有し、したがって、モールド装置およびモールド法が、異なる破砕性、3点曲げ強さ、およびテクスチャープロファイル硬度をもたらすことを示す。FORMEX F-6およびF-19ユニットを用いるクローズドインジェクションモールドプロセスによって、わずかに異なる材料特性が得られたが、CORIOユニットを用いるオープンモールドプロセスによって有意により高い製品個別の平均破砕性が得られた。その上、実施例11〜15の試料に関する破砕性および3点曲げ強さに関する標準偏差は広かったが、クローズドモールドFormex（登録商標）F-6およびF-19ユニットを用いて作製した試料では、標準偏差は比較的狭かった。実施例3〜6は、Formex（登録商標）F-19ユニットの間欠圧機能をオンまたはオフにした場合の差を比較する。実施例2〜6はまた、異なる量の結合剤を有する試料を比較する。示されるように、結合剤の量を増加させると、試料の製品個別の平均破砕性を低減させて、3点曲げ強さを増加させ、およびテクスチャープロファイル硬度を増加させる。しかし、結合剤の量を増加させると、同様に予成形無煙タバコ製品の口当たりおよび香りの放出を変化させる。実施例1〜15はさらに、異なる特異的結合剤および異なる有意な量を試験する。実施例9および10はさらに、より高いオーブン揮発性成分含有量を有する製品を試験して、オーブン揮発性成分を増加させると、製品個別の破砕性を増加させること、3点曲げ強さを減少させること、およびテクスチャープロファイル硬度を減少させることを示している。
【００６９】
表IIおよびIIIならびに図6A〜6Bは、本明細書において記載されるプロセスに従って作製した製品（実施例16および17）の製品個別の破砕性および3点曲げ強さを、ある市販の製品と比較する。実施例16および17は、実施例2と類似であるが、異なる香味料および添加剤を有した。表IIおよび図6Aは、実施例16および17と共に、各々の試験した市販の製品に関する製品個別の破砕性分析を提供する。
【００７０】
表IIは、製品個別の破砕性試験に関してこれらの製品をどのように調製したかを説明する。ほとんどの製品を、調製することなく、標準的な破砕ドラムの中に入れた。しかし、カンバーランド甘口ツイスト噛みタバコは、破砕性試験のために長さ30 mmに切断した。噛みタバコおよび湿性無煙タバコは、試験前にピンチに成形した。試験した試料の数は、キャメルストライプスフレッシュの試料1つからカンバーランド甘口ツイスト噛みタバコの試料5個、ならびに実施例16および17の6個と多様であった。表IIおよび図6Aの双方に示されるように、各市販品の製品個別の平均破砕性は、0.5重量％未満であるか、または80重量％より高いかのいずれかであった。標準偏差を平均値によって除して100を掛けることによって、％相対的標準偏差を算出する。
【００７１】
【表ＩＩ】
2013524788.tif 000004
【００７２】
表IIIおよびIVならびに図6Bは、各々の試験した市販の製品ならびに実施例16および17の3点曲げ分析を提供する。ある市販の製品（アリバシガレット、ストーンウォール、およびキャメル製品）に関して、破砕性試験に用いた試料を、3点曲げ試験のために再利用した。これらの試料の低い製品個別の破砕性を考慮すると、破砕性試験により、これらの試料が物理的に傷ついたようには思われなかった。オリバーツイスト製品に関する3点曲げ分析は、試料が装置に付着する傾向があるここと、圧縮固定具に接触すると伸びる傾向があるために難しく、真の曲げ力は不明であった。したがって、オリバーツイストに関する3点曲げ強さは、力の出力曲線の二次導関数から導き出した。表IIIおよび図6Bは、各々の市販の製品ならびに実施例16および17に関する平均値および標準偏差を示す。表IVは、3点曲げ試験によって試料を試験するために用いた試料の幅およびおおよそのブリッジの間隔を示す。説明したように、ブリッジの間隔を、各々の試料タイプの長さの約半分に設定した。
【００７３】
【表ＩＩＩ】
2013524788.tif 000005
【００７４】
【表ＩＶ】
2013524788.tif 000006
【００７５】
関係するシステム、製品、組成物、および方法を異なる多くの態様と結びつけて本明細書において記載してきたが、様々な態様の前述の説明は、説明するためであり、関係するシステム、製品、組成物、および方法の範囲を制限することを意図しないと理解されるべきである。他の態様、長所、および変更は、以下の特許請求の範囲の範囲内である。
【図１】
2013524788.tif 000008
【図２】
2013524788.tif 000009
【図３】
2013524788.tif 000010
【図４Ａ】
2013524788.tif 000011
【図４Ｂ】
2013524788.tif 000012
【図４Ｃ】
2013524788.tif 000013
【図４Ｄ】
2013524788.tif 000014
【図４Ｅ】
2013524788.tif 000015
【図４Ｆ】
2013524788.tif 000016
【図４Ｇ】
2013524788.tif 000017
【図４Ｈ】
2013524788.tif 000018
【図４Ｉ】
2013524788.tif 000019
【図４Ｊ】
2013524788.tif 000020
【図４Ｋ】
2013524788.tif 000021
【図４Ｌ】
2013524788.tif 000022
【図４Ｍ】
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【図４Ｎ】
2013524788.tif 000024
【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【国際調査報告】
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