(57)【要約】  出力ピニオンのスタータドライブ（１２０）を有する熱機関スタータの前部軸受（１１０）は、前部に横壁（１１１）を備え、この横壁（１１１）は、スタータドライブ（１２０）の本体（１２２）を通過させるための開口部（１１２）と、密封接続材（２４０）を取り付けるための空洞（２００）とを備え、この空洞は、前部軸受の後面（４００）の内周部に作られている。この後面は、転がり軸受（２３０）の外側リング（２３１）の軸受台を形成するようになっており、さらに、グリース供給部を形成するためにグリースが詰められるようになっている少なくとも１つのくり抜き領域（３００）を有する。くり抜き領域の、大部分は、空洞の外側に作られている。出力ピニオンを有する熱機関スタータは、このような前部軸受の１つを備えていることを特徴としている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用等の、出力ピニオン（１２１）を有するスタータヘッド（１２０）を備えている燃焼機関スタータ（１００）の、前部に横壁（１１１）を備えるタイプの前部軸受（１１０）であって、
前記横壁（１１１）は、前記スタータヘッド（１２０）の本体（１２２）を通過させるための開口部（１１２）と、前記横壁（１１１）の内周部において、密封接続材（２４０）を取り付けるために、前記横壁（１１１）の後面（４００）に形成されている環状空洞（２００）とが設けられており、
前部軸受（１１０）の横壁（１１１）の後面（４００）は、軸受（２３０）の外側リング（２３１）の軸受台を形成するようになっており、
この後面（４００）には、グリース供給部を形成するためにグリースが詰められるようになっている少なくとも１つのくり抜き領域（３００、１３００）が設けられており、このくり抜き領域（３００、１３００）の、大部分は、前記空洞（２００）の外側に形成されていることを特徴とする前部軸受。
【請求項２】
前記横壁（１１１）の後面（４００）の外周部に連結する内部円筒面（１１０’ａ）を内部に設けて凹部を形成しており、前記後面（４００）が支持し、かつ前記内部円筒面（１１０’ａ）に密着している外側リング（２３１）を有する軸受（２３０）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の前部軸受。
【請求項３】
前記空洞（２００）は、前記軸受（２３０）に対して軸方向前方にオフセットされていることを特徴とする請求項２に記載の前部軸受。
【請求項４】
前記軸受（２３０）は、密封されており、前記くり抜き領域（３００、１３００）と前記軸受（２３０）の前面との間に、前記グリース用の少なくとも１つの通路（３０２、３０３、３０４；１３０３）が存在していることを特徴とする請求項３に記載の前部軸受。
【請求項５】
前記くり抜き領域（３００）は、前記横壁（１１１）の後面（４００）の外周部に形成され、前記軸受（２３０）の外側リング（２３１）と前記後面（４００）との軸受接触に、局所的に影響を及ぼしていることを特徴とする請求項４に記載の前部軸受。
【請求項６】
前記グリース用通路は、少なくとも２つのチャネルを備え、前記くり抜き領域（３００）は、このくり抜き領域（３００）の横端面を用いて、２つのチャネルを定める少なくとも１つの帯材によって内部で境界を画されていることを特徴とする請求項５に記載の前部軸受。
【請求項７】
前記くり抜き領域（３００）は、２つの帯材（４０１、４０２）によって内部で境界を画されており、各帯材は、前記くり抜き領域（３００）の横端面の１つを用いて、チャネル（３０２、３０４）を定め、第３のチャネル（３０３）は、２つの帯材（４０１、４０２）の向かい合う円周端部と円周端部の間に存在していることを特徴とする請求項６に記載の前部軸受。
【請求項８】
前記くり抜き領域（３００）は、円周方向にほぼ１２０°延びていることを特徴とする請求項６または７に記載の前部軸受。
【請求項９】
前記くり抜き領域（３００）は、前記前部軸受（１１０）の外周部（３１０）に最も近い前記横壁（１１１）の内面（４００）の上部に形成されていることを特徴とする請求項８に記載の前部軸受。
【請求項１０】
前記くり抜き領域（１３００）は、環状溝（１３００）で構成されており、前記通路（１３０３）は、１つ以上のチャネルを備えていることを特徴とする請求項４に記載の前部軸受。
【請求項１１】
前記１つ以上のチャネル（３０２、３０３、３０４；１３０３）は、前記横壁（１１１）の軸方向を向く部分によって境界を画されている前記空洞（２００）の後部につながっており、前記軸方向を向く部分は、後部において、１つ以上のチャネルによって局所的に切り込まれていることを特徴とする請求項４〜１０のいずれか１項に記載の前部軸受。
【請求項１２】
前記空洞（２００）は、軸方向を向いており、前方に傾斜している少なくとも１つのリップを備え、前部にリップを備えるエラストマー部分と、後部に強化座金（２４２）を有するシール（２４０）を備えており、前記空洞（２００）の軸方向の長さは、前記シール（２４０）の厚さ以上であることを特徴とする請求項１１に記載の前部軸受。
【請求項１３】
前記シール（２４０）と前記軸受（２３０）との間に、軸方向の間隙が存在していることを特徴とする請求項１２に記載の前部軸受。
【請求項１４】
前記軸受は、内側リング（２３２）を備えている密封玉軸受であり、前記グリース（３０１）を前記内側リング（２３２）の前面に流すための１つ以上のチャネルが、前記シール（２４０）の後面につながっていることを特徴とする請求項１２または１３に記載の前部軸受。
【請求項１５】
自動車等用の、出力ピニオン（１２１）を有する燃焼機関スタータであって、前面に開口部（１１２）を備えている前部軸受（１１０）を有するハウジングと、前記前部軸受（１１０）の前記開口部（１１２）を通過する本体（１２２）を有するスタータヘッドとを備え、かつ請求項１〜１４のいずれか１項に記載の前部軸受（１１０）を備えていることを特徴とするスタータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用の出力ピニオンを有するスタータヘッドを備える燃焼機関スタータの前部軸受と、この前部軸受を備える出力ピニオンを有する自動車用のスタータとに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のようなスタータは、特許文献１（ＦＲ２７６４９４６）、特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）、および特許文献３（ＵＳ５１０１１１４）に記載されており、これらの特許文献について、さらに詳細に説明する。
【０００３】
特許文献３（ＵＳ５１０１１１４）から分かるように、このスタータは、ハウジングを備え、そのハウジング内に電動機が取り付けられており、この電動機の軸は、出力ピニオンを有するスタータヘッドのドライバを支持し、かつこのドライバと噛み合うスタータの出力シャフトを、回転駆動するようになっている。
【０００４】
用途に応じて、スタータの出力シャフトは、特許文献３（ＵＳ５１０１１１４）のように、電動機の軸と一体のこともあり、また特許文献１（ＦＲ２７６４９４６）、および特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）のように、電動機の軸とは分離していることもある。
【０００５】
スタータのハウジングは、スタータを固定部に取り付けるように構成されている前部軸受と、フレームと、電動機の軸の後端を回転可能に支持している後部軸受とを備えている。フレームは、電動機の軸と一体の、コイルが巻いてあるアーマチュアを取り囲む、電動機の磁石、または巻線などのインダクタを支えている。フレームは、前部軸受と後部軸受との間に、軸方向に設けられている。図１は、特許文献１（ＦＲ２７６４９４６）の図１と同様の、出力ピニオンを有するスタータの長さ方向の断面の部分図である。この図から分かるように、このタイプのスタータ１００のスタータヘッド１２０は、円筒状の本体１２２を、その前端部に有し、この本体１２２は、前部軸受１１０の前部横壁１１１に形成されている、この前部軸受１１０の円形の開口部１１２を通過している。ピニオン１２１は、前部軸受１１０の外側で、スタータヘッド１２０の本体１２２上に配置されているので、出力ピニオンと呼ばれる。この実施形態においては、本体１２２は、ブッシュの形態であり、本体１２２と一体成形のピニオン１２１の本体を構成している。この本体１２２は、金属製であり、本体の後部が、本体１２２と、ドライバを構成するスタータヘッド１２０の後端部１２３との間に配置されているローラフリーホイール１２４の内部トラックを構成しているので、非常に硬い。
【０００６】
スタータの出力シャフト１２５は、この本体１２２の内部を貫通している。本体１２２を軸方向に案内するための、スリーブ軸受の形態の軸受手段１２６が、出力シャフト１２５の外周部と、ブッシュの形態の本体１２２の内周部との間に設けられている。一変形形態においては、スリーブ軸受１２６は、針状ころ軸受で置換されている。図１においては、軸線Ｘ−Ｘは、本体１２２および出力シャフト１２５の軸方向対称軸を構成している。符号１、２、３は、それぞれ、前部軸受１１０が支持しているそれぞれフォーク、可動コア、および電磁コンタクタを示している。フォーク１は、ドライバ１２３の溝（図示せず）に受容されているフィンガを有する。このフォークは、前部軸受１１０の後面と、コンタクタに含まれているタンク（図示せず）との間に配置されている中間プレート１２８上にオーバーモールドされているヨーク片１２７の中点に連結されている。コンタクタは、電動機およびスタータヘッド１２０に平行に延びている。図１は、電磁コンタクタ３のタンクを空洞状の前部軸受１１０に取り付けるねじの１つを示している。
【０００７】
プレート１２８は、電動機の軸１３１と、スタータの出力シャフト１２５との間に配置されている遊星減速歯車１２９を支持している。出力シャフト１２５およびドライバ１２３は、それぞれの外周部および内周部に、スプラインと、相補的な螺旋溝とを有する。このようにして、フォーク１がドライバ１２３に作用すると、スタータヘッド１２０およびピニオン１２１は、軸方向および回転方向に動くことができる。
【０００８】
従って、スタータヘッド１２０およびピニオン１２１は、図１に示すアイドル位置と、始動させる燃焼機関のクランクシャフトに直接または弾性的に連結されている歯付き始動リング２２１と噛み合う前方位置との間を、軸方向に動くようになっている。この前方位置において、リングギヤは、電動機に電力が供給されると、回転駆動される。
【０００９】
より正確には、フォーク１は、電磁コンタクタ３の可動コア２によって旋回作動されるようになっている。このコンタクタ３は、この場合、例えば特許文献４（ＷＯ２００４／０８８１２６）および特許文献５（ＷＯ０３／００２８７０）などに記載のタイプであり、これらの特許文献について、より詳細に述べる。図１において、このフォークは、特許文献４（ＷＯ２００４／０８８１２６）の図６に示されているように、その上端において、コンタクタの可動コアに弾性的に連結されているロッドに、旋回可能に連結されている。このコンタクタの可動コアは、ロッド状のプッシャに作用して、プレート状の可動接点を動かすように構成されており、この可動接点は、スタータの電動機に電力を供給するための２つの電力供給端子と接触するようになっていて、スタータヘッド１２０のピニオン１２１および本体１２２が前方位置にあり、始動リング２２１と係合している時、燃焼機関の始動リングを回転駆動させる。端子の１つは、自動車のバッテリの正端子に接続されるようになっている。他の端子は、スタータの電動機に電気的に接続されるようになっている。
【００１０】
また、コンタクタは、固定コア、少なくとも１つのコイル、およびばねも有し、このばねは、具体的には、可動コアをアイドル位置に戻す復帰ばねである。運転者が、イグニッションキーを作動させるか、または始動カードを挿入すると、接点が閉じられ、コンタクタコイルに電圧が印加されて、可動コアを固定コアの方に移動させ、フォークおよびプッシャを動かす。スタータヘッド１２０は、フォーク１の旋回によって、軸方向に回転可能に移動する。所与の行程の後に、可動接点は、電力供給端子と電気的に接触し、電動機に電圧が印加され、スタータの出力シャフトを回転させる。この場合、ピニオンは、燃焼機関の始動リング２２１と噛み合う前方位置にある。
【００１１】
本体１２２は、本体１２２の外周部と、前部軸受１１０の前部に設けられているスリーブ１１０ａの内周部１１０’ａとの間で作用する軸受１３０によって、軸方向に案内されている。スリーブ１１０ａの孔には段がある。この孔は、後部で開口しており、前部において、前部軸受１１０の前部横壁１１１と境界を画している。この前部横壁１１１は、前部軸受１１０の前面の一部を形成している。従って、前部横壁１１１の開口部１１２は、スリーブ１１０の内径であり、スリーブ１１０ａの内径の最小直径になっている。軸受１３０は、特許文献１（ＦＲ２７６４９４６）に記載の針状ころ軸受でもよいし、また特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）および特許文献３（ＵＳ５１０１１１４）に記載の玉軸受でもよいし、またころ軸受でもよい。
【００１２】
上述の特許文献においては、ほこり、他の汚染物、または軸受１３０とスタータヘッドの本体１２２との間の摩擦面を悪化させる恐れがある腐食素子が詰まっている水の侵入を防ぐ働きをする密封接続材が設けられている。このシールには、図１で符号１４０を付してある。シールは、前部軸受１１０の開口部１１２の位置に設けられている。シールは、前部横壁１１１の後面と針状ころ軸受１３０の前面との間に配置されている。シールの内周部は、本体１２２の外周部と連携して、上述の密封状態を作り出し、本体１２２の外周部および軸受１３０の内周部を保護している。
【００１３】
従って、前部横壁１１１は、シール１４０のための肩を構成している。軸受１３０の外周部は、スリーブ１１０ａの内孔の直径の大きい方の内周部１１０’ａに接触している。
【００１４】
本体１２２の滑りをさらによくすることが望ましい。このため、特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）では、軸受手段を構成する玉軸受の内側リングの内周部に溝が形成されている。この溝には、グリースが詰められている。従って、内側リングとスタータヘッドの本体の外周部との間に油膜が作られ、これにより、本体の外周部は、より容易に摺動することができる。さらに、軸受の内側リングの摩耗は、減少する。
【００１５】
この解決手段には、溝にグリースを詰めるのが簡単ではないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】フランス国特許第２７６４９４６号明細書
【特許文献２】米国特許第４９９５２７５号明細書
【特許文献３】米国特許第５１０１１１４号明細書
【特許文献４】国際公開第２００４／０８８１２６号明細書
【特許文献５】国際公開第０３／００２８７０号明細書
【特許文献６】米国特許第４８１８８８９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、上記の問題を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明による、具体的には自動車用の、出力ピニオンを有するスタータヘッドを備えている燃焼機関スタータの、前部に横壁を備えるタイプの前部軸受であって、
前部横壁は、スタータヘッドの本体を通過させるための開口部と、横壁の内周部において、密封接続材を取り付けるために、横壁の後面に形成されている環状空洞とが設けられており、
前部軸受の横壁の後面は、軸受の外側リングの軸受台を形成するようになっており、
この後面には、グリース供給部を形成するために、グリースが詰められるようになっている少なくとも１つのくり抜き領域が設けられており、くり抜き領域は、少なくとも大部分が空洞の外側に作られていることを特徴としている。
【００１９】
より具体的には自動車用の、本発明の出力ピニオンを有するスタータは、本発明による前部軸受を備えていることを特徴としている。
【００２０】
従って、本発明によると、グリースの供給構造および充填を簡単に行うことができる。
【００２１】
また、多量のグリースを収容することができるグリース供給部が存在することにより、スタータヘッド本体の滑りを改善することもでき、従って、スタータの耐用期間を延ばし、信頼性を向上させることもできる。
【００２２】
次の特徴の１つ以上を、個別に、および／または組み合わせて備えることができる。
−空洞は、少なくとも１つの前傾しているリップを有するシールを備えている。
−シールは、前部にエラストマー部分を有し、後部に強化座金を有する。
−空洞の軸方向の長さは、シールの厚さとほぼ等しいか、それよりも大きい。
−前部軸受は、横壁の後面の外周部に連結する軸方向を向く円筒状内面を備え、この内面に凹部が形成されている。
−外側リングを有する軸受を備えている。
−軸受は凹部に取り付けられている。
−空洞は、軸受に対して軸方向前方にオフセットされている。
−シールの後面と軸受の前面との間に、軸方向の間隙が存在する。
−くり抜き領域と軸受の前面との間に、少なくとも１つのグリース用通路が存在する。
−通路は、少なくとも１つのチャネルを有する。
−くり抜き領域は、外から見えない。
−外側リングの外周部は、凹部の内部円筒面に密着している。
−横壁の内面は、外側リングの前面の軸受台を構成している。
−軸受は、密封玉軸受である。
−くり抜き領域は、内面の外周部に形成され、外側リングの前面の軸受台に局所的に影響を及ぼしている。
−円周方向にほぼ１２０°延びている。
−前部軸受の外周部に最も近い内面の上部に形成されている。
−少なくとも１つのチャネルの境界を、くり抜き領域の横端面とで定める少なくとも１つの帯材によって、内部で境界を画されている。
−１つ以上のチャネルは、空洞につながっている。
−くり抜き領域は、環状溝からなっている。
−空洞は、後部が１つ以上のチャネルによって局所的に切り込まれている横向きの壁の横の部分と境界を画している。
【００２３】
密封されていることが好ましい上記の軸受は、本発明では、変更されていない。従って、標準タイプの玉軸受またはころ軸受を使用することができる。グリース供給部は、充填するのが容易で、かつ軸受によって覆われているので、シール、軸受、およびそのグリース供給部が取り付けられている前部軸受は、グリースの漏洩または汚染の危険なしに、取扱い運搬することができるアセンブリを形成している。グリース供給部は、例えば鋳造または機械加工などによって、くり抜き領域を容易に形成することができるので、経済的である。
【００２４】
グリースは、重力によって徐々に流れ、スタータヘッドの本体と玉軸受との接触面を滑らかにするとともに、腐食から保護して、スタータヘッドの耐用期間を延ばすことができる。
【００２５】
特定の実施形態においては、シールは、特許文献１（ＦＲ２７６４９４６）および特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）のシールより簡単になっている。
【００２６】
本発明の他の特徴および利点は、添付の図面を参照して、以下の説明を読むことにより明らかになると思う。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来技術の出力ピニオンを有するスタータの長さ方向の断面の部分図である。
【図２】本発明によるグリース供給部を備える、出力ピニオンを有するスタータのハウジングの前部軸受の後面図である。
【図３】グリース供給部を示す図２の中央部の部分拡大図である。
【図４】シールおよび玉軸受を有する図２および図３の軸受を示す、図３の線４−４における半断面図である。
【図５】スタータヘッドのブッシュの形態の本体の一部を示す、図４の全体断面図である。
【図６】出力ピニオンを有するスタータヘッドの本体の一部を示す、図３の線６−６における断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態例に関する図４と類似する図である。
【図８】この第２の実施形態例に関する図５と類似する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図２〜図８において、本発明と、特許文献１（ＦＲ２７６４９４６）の図に共通の要素には、同じ符号を付している。
【００２９】
以下の説明においては、一方において、後ろから前への向きは、図１の右から左への向きと一致しており、他方において、横方向、軸方向、および半径方向は、軸線Ｘ−Ｘに対してのものであり、この軸線は、スタータヘッド１２０およびスタータの出力シャフトの軸方向の対象軸である。この軸線は、前部横壁１１１の中央に形成されている開口部１１２の中心でもある。前部横壁１１１は、前部軸受１１０の前面である。開口部１１２は、出力ピニオンを有するスタータヘッド１２０の本体１２２が、この開口部を通過することができるようにしている。
【００３０】
図２〜図８においては、図１のスタータ１００の全般的な構造はそのままである。従って、ブッシュの形態の金属の本体１２２を有するスタータヘッド１２０、電動機の軸１３１、軸１３１とドライバ１２３との間の相補的な螺旋溝を使用するスプライン連結、電動機の軸１３１と出力シャフト１２５との間に設けられている減速歯車１２９、前部軸受１１０が支持している電磁コンタクタ３、プレート１２８のヨーク片１２７に連結されており、コンタクタ３の可動コア２をスタータヘッドのドライバ１２３に接続するフォーク１に関しては、変更はない。
【００３１】
スタータハウジングの前部軸受１１０も、大部分はそのままである。
【００３２】
特徴として、スタータハウジングの前部軸受１１０の前部横壁１１１が変更されている。この前部横壁１１１は、厚くなっており、この前部横壁１１１の後面４００、すなわち内面は、くり抜かれて、環状リップシール２４０を受容し保持する環状空洞２００が形成されているとともに、スタータヘッド１２０の本体１２２の外周部を潤滑するために、グリースが詰められてグリース供給部を形成している少なくとも１つのくり抜き領域３００、１３００も形成されている。
【００３３】
くり抜き領域は、このためにくり抜かれている後面４００に形成されているため、外から見えない。
【００３４】
前部軸受の機械強度は、前部横壁１１１が特許文献１（ＦＲ２７６４９４６）に記載の壁より厚くなっているので、空洞２００およびくり抜き領域３００、１３００によって、過度に影響を受けない。
【００３５】
さらに、くり抜き領域には、多量のグリースを蓄えることができる。
【００３６】
空洞２００は、円形開口部１１２と境界を画している前部横壁１１１の内周部に形成されている。従って、空洞２００の中央は開口している。前部軸受１１０は、空洞状であり、金属製である。軸線Ｘ−Ｘは、環状空洞２００の中心線である。
【００３７】
空洞２００は、軸方向を向いており、その前部は、開口部１１２に面する前部横壁１１１の横向きの環状部分と境界を画している。この部分は、空洞２００のところで、前部横壁１１１の厚さが減少しており、その外周部から、前部横壁１１１の軸方向を向く円筒部分が延びている。この円筒部分は、前部軸受１１０の内側の方を向いている。この円筒部分の内径は、円形開口部１１２の直径より大きいので、前部横壁１１１の内径には、段がある。この場合、前部軸受１１０は、所望の形状とするために、アルミニウム製である。空洞２００は、鋳造あるいは機械加工により得られる。同じことは、くり抜き領域３００、１３００にも当てはまる。
【００３８】
前部軸受１１０は、リップシール２４０を取り付けられている。このリップシールは、それを保持している空洞２００に密に嵌め込まれており、前部にエラストマー部分２４１、および後部に金属強化座金２４２を備えている。
【００３９】
エラストマー部分の外周部は大きい。この外周部は、空洞２００と境界を画する横向き部分、および軸方向を向く円筒部分と協動するようになっている。
【００４０】
空洞２００の横向き部分の後面は、シール２４０の大きなエラストマー部分２４１の前面の軸受接続部を構成している。この軸受接続部は、環状の軸方向接続部である。
【００４１】
エラストマー部分２４１は、外周部において、空洞２００と境界を画する円筒状部分の内面に密着している。
【００４２】
環状シール２４０のエラストマー部分２４１には、内周部から内側に突き出すリップ（図５、図６、図８参照）が設けられており、図１に示す本体と一体の出力ピニオンが前部に設けられている、スタータヘッド１２０のブッシュの形態の本体１２２の外周部１２２ａと密封接触している。
【００４３】
リップは、水しぶきなどのしぶきを除去し、前部軸受１１０の内部を保護するために、前方に傾斜している。突き出しているリップは、空洞の横向き部分に対して、半径方向内側に延びている。リップは、開口部１１２の中に入っている。
【００４４】
エラストマー部分２４１は、この場合鋼製である金属強化座金２４２の後部と一体である。座金２４２の後面は、シール２４０の後面を構成している。リップは、図から分かるように、座金２４２に対して、半径方向内側に突き出して延びている。
【００４５】
図１〜図６の第１の実施形態においては、空洞２００の軸方向を向く部分の軸方向の長さは、特徴として、シール２４０の厚さより大きい。
【００４６】
また特徴として、空洞２００は、軸方向に測定したシール２４０の厚さより軸方向に長い。
【００４７】
前部横壁１１１の後面４００は、環状であり、横方向を向いている。後面４００は、円形開口部１１２および環状空洞２００のために、中央に孔が開いている（図５および図６）。
【００４８】
この後面４００は、その外周部から、円筒スリーブ１１０ａの内面１１０’ａが延びている。この円筒スリーブ１１０ａは、図１に示すように、前部軸受１１０の内部に面している。このスリーブ１１０ａは、前部横壁１１１に対して直角に延びている。
【００４９】
従って、内面１１０’ａは、円筒状であり、軸方向を向いている。
【００５０】
従って、前部軸受１１０は、面４００、１１０’ａと境界を画する環状凹部が内部に設けられている。この凹部は、この実施形態では密封タイプの玉軸受で構成されている軸受２３０の取り付け専用である。
【００５１】
図５〜図８において、前部軸受１１０は、面４００、１１０’ａが作る凹部にきつく嵌っている外側リング２３１を有する軸受２３０を備えている。空洞２００は、軸受２３０に対して軸方向前方にオフセットされている。
【００５２】
軸受２３０の前面は、くり抜き領域３００、１３００および空洞２００と向かい合って延びている。
【００５３】
外側リング２３１は、その外周部において、内面１１０’ａに密着している。後面４００は、図５〜図８から分かるように、外側リング２３１の前面の軸受台を構成している。この軸受台は、環状の軸方向接続部であり、リング２３１の前面用の軸受面を構成している。軸受２３０の内側リング２３２の内周部は、スタータヘッド１２０の本体１２２の外周部１２２ａと連携するようになっている（図５、図６、図８参照）。
【００５４】
内側リング２３２は、本体が上記のように軸方向に回転可能に動く時、スタータヘッド１２０の本体１２２を軸方向に案内するリングである。符号２３３は、公知のやり方で、密封玉軸受が備えているリング２３１と２３２の間に設けられているシーリング手段を示している。この手段は、デフレクタを備えている。
【００５５】
軸受には、軸受の耐用期間を延ばし、軸受の摩擦を減少するために、グリースが詰められている。
【００５６】
特徴として、くり抜き領域は、前部横壁１１１の後面４００に形成されている。
【００５７】
くり抜き領域３００、１３００の、少なくとも大部分は、空洞２００の外側に設けられている。
【００５８】
くり抜き領域は、図３において３０１で示してあるグリースが詰まったグリース供給部を形成している。
【００５９】
軸受２３０のシーリング手段２３３は、軸受２３０のグリースと、くり抜き領域のグリース３０１とが混ざるのを防いでいる。従って、各グリースは、果たすべき機能に応じて選択されている。この場合、グリース３０１は、密封軸受２３０のグリースとは異なっている。
【００６０】
グリースが、空洞２００および本体１２２の外周部１２２ａに流れるように、くり抜き領域と軸受２３０の前面との間に、グリース用の少なくとも１つの通路が設けられている。
【００６１】
グリース３０１は、シール２４０が存在しているため、前方にも外方にも行くことができない。従って、シール２４０は、追加の働きもする。グリース３０１は、スタータヘッド１２０の本体１２２と、軸受２３０の内側リング２３２との間の、摺動接触を潤滑している。グリース３０１は、本体１２２の外周部１２２ａに潤滑膜を形成している。この膜は、本体１２２を腐食から保護し、軸受２３０の内側リング２３２における本体１２２の摺動を容易にしている。
【００６２】
シール２４０は、ほこり、または腐食素子が詰まっている水、または他の汚染物の前部軸受１１０への侵入を防いでいる。シール２４０は、本体１２２をきれいにしている。
【００６３】
全ての図において、後面４００とシーリング手段２３３との間に、有効な軸方向の間隙がある。
【００６４】
軸受２３０の内側リング２３２の外径は、空洞２００の軸方向を向く部分の内面の直径より小さいので、内側リング２３２の前面と前部横壁１１１の後面４００とは、接触しない。
【００６５】
図２〜図６に示す第１の好ましい実施形態においては、グリース３０１が詰まっているくり抜き領域３００は、その内周部に、空洞２００および本体１２２の外周部１２２ａにつながる、３つの半径方向チャネル３０２、３０３、３０４を有し、スタータの使用期間を通して多量のグリース、従って潤滑油を供給している。チャネル３０２、３０３、３０４は、上記のグリース通路を構成し、軸受２３０の前面と境界を画している。この実施形態においては、くり抜き領域３００は、後面４００の外周部に形成されているので、外側リング２３１の前面の軸受接触面は、局部的に中断されている。
【００６６】
くり抜き領域３００は、大部分が空洞２００の外側に設けられている。くり抜き領域３００は、環状（図３および図４）であり、十分な量のグリースを収容するように、円周方向に１２０°延びており、軸受２３０の外側リング２３１の前面に対して良好な軸受面を提供している。
【００６７】
くり抜き領域３００は、図２の軸線Ｙ−Ｙに対して、上部垂直位置に設けられるのが好ましい。図２は、自動車の固定部上の取り付け位置にあるハウジングを示している。くり抜き領域３００は、グリースが重力で降下することができるように、後面４００の上部位置に形成されている。
【００６８】
従って、くり抜き領域３００は、前部軸受１１０の外周部に最も近い後面４００に影響を及ぼしている。この外周部は、電磁コンタクタの可動コアの容器としての機能を果たすハウジングの中に、空洞３１０を有している。
【００６９】
一変形形態においては、くり抜き領域は、図２の軸線Ｙ−Ｙに対して円周方向にオフセットされている。
【００７０】
扇形の２つの帯材４０１、４０２は、くり抜き領域の内周部に配置され、内部でくり抜き領域３００の境界を画している。これらの帯材４０１、４０２は、くり抜き領域３００の横端面とともに、チャネル３０２、３０３、３０４の境界を画している。
【００７１】
チャネル３０２、３０３、３０４を考慮しないと、くり抜き領域３００は、空洞２００の外側に延びている。チャネル３０２、３０３、３０４は、以下に述べるように、空洞２００の後端部に局所的に影響を及ぼしている。
【００７２】
帯材４０１、４０２の向かい合う第１の円周端部は、半径方向のチャネル３０３の境界を確定している。半径方向チャネル３０４は、帯材４０２の第２の円周端部、およびくり抜き領域３００の円周端部の第１の横端面によって境界を画されているのに対して、半径方向のチャネル３０２は、帯材４０１の第２の円周端部、およびくり抜き領域の円周端部の第２の横端面によって境界を画されている。
【００７３】
チャネルは、図６から分かるように、後部が局所的に切り込まれている空洞２００につながっている。
【００７４】
チャネル３０２〜３０４は、軸方向間隙Ｊに相当する軸方向の長さを有する（図６）。この軸方向間隙Ｊは、シール２４０の後面すなわち金属強化座金２４２の後面と、軸受２３０の前面との間に存在している。
【００７５】
半径方向チャネルは、グリース３０１が内側リング２３２の前面、および本体１２２の外周部１２２ａに流れるように、シール２４０の後面につながっている。
【００７６】
従って、空洞との境界を画する前部横壁１１１の円筒部の後端は、チャネル３０２、３０３、３０４を形成するために切り込まれている。
【００７７】
本発明の第２の実施形態（図７および図８）においては、くり抜き領域１３００は、後面４００に形成されている環状溝からなっている。
【００７８】
この溝は、軸受２３０のシーリング手段２３３と向かい合って半径方向に、および本体１２２の外周部１２２ａにつながる半径方向のチャネル１３０３を形成するために、局所的に切り込まれている空洞２００の外側に配置されている。図６に示すように、軸受２３０の前面とシール２４０の後面との間に、間隙Ｊが存在し、空洞２００は、チャネル１３０３を形成するように、後部が局所的に切り込まれている。
【００７９】
外側リング２３１の前面と環状の後面４００との軸受接触面は、連続している。
【００８０】
一変形形態においては、チャネル１００３は、連続して、環状の間隙Ｊを構成するように、空洞２００の軸方向の長さは、シール２４０の軸方向に測った厚さとほぼ等しくなっている。
【００８１】
全ての実施形態において、通路の底面と軸受の前面との間のこの間隙Ｊは、グリースが重力によって、本体１２２の外周部１２２ａのレベルに、かつシール２４０の後面と軸受２３０の前面との間に徐々に流れるように、調整されている。
【００８２】
図２〜図８のくり抜き領域は、外からは見えない。くり抜き領域は、軸受に向かい合う軸方向端部に開いている。くり抜き領域の底面は、閉じている。
【００８３】
シール２４０、軸受２３０、およびグリースの２０を備える前部軸受は、次のようにして組み立てられる。
−第１のステップにおいて、空洞と、この空洞に通じる通路を有するくり抜き領域とを、後面の機械加工または鋳造により形成する。
−第２のステップにおいて、その空洞２００にシール２４０を取り付ける。
−第３のステップにおいて、くり抜き領域にグリース３０１を詰める。
−第４のステップにおいて、内面１１０’ａに外側リング２３１を軸方向に嵌め込んで、密封玉軸受２３０を取り付ける。
【００８４】
このようにして、グリース供給部を形成しているグリースが詰まっているくり抜き領域に向かい合って軸受の前面があるので、グリースがなくなる恐れがなく、取り扱いおよび運搬することできる前部軸受を得ることができる。
【００８５】
次いで、スタータおよびスタータハウジングの他のコンポーネントを取り付ける。
【００８６】
軸受の内側リング２３２は変更されておらず、くり抜き領域の特に鋳造による形成は、経済的であることが分かると思う。内側リング２３２は、その内周部に、グリース供給溝が設けられていない。従って、特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）に記載の内側リングとは違って、機械加工されていない。
【００８７】
さらに、軸受の内側リングの溝にグリースを詰めるよりも、本発明のように、くり抜き領域にグリースを詰める方が容易である。
【００８８】
また、前部軸受の取り扱いおよび運搬中、軸受が、くり抜き領域に収容されているグリースを有するグリースの供給部を保護しているので、グリースが、漏洩または汚染する恐れもない。
【００８９】
特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）においては、全部のグリースが、スタータの運転の当初から設けられており、そのため、直ぐに劣化し汚染することがある。
【００９０】
本発明による解決手段によると、グリースは重力で徐々に流れ、スタータヘッドの本体と玉軸受との接触面を潤滑し、腐食から保護している。
【００９１】
シールは、単純化されており、シールの後面および軸受の前面によって境界が画されている空間に、グリースが流れるように構成されている。
【００９２】
上記説明および図から分かるように、シール２４０を取り付けるための空洞２００は、前部横壁１１１の後面４００の内周部に形成され、一方において、この後面４００は、軸受２３０の外側リング２３１の軸受台を形成するように構成され、他方において、グリース供給部を形成するためにグリースが詰められるようになっている少なくとも１つのくり抜き領域３００、１３００を有し、このくり抜き領域の少なくとも大部分は、空洞２００の外側に設けられている。
【００９３】
また、シールの後面と軸受の前面との間にも、軸方向の間隙がある。
【００９４】
軸方向を向いている部分は、空洞、および内部でくり抜き領域の境界を画している。この部分は、１つ以上のチャネルによって中断されている。
【００９５】
図において、くり抜き領域は、横方向を向いている底面を備え、この底面の厚さは、必要な強度を有するように決められている。特定の実施形態において、くり抜き領域の底面の厚さは、空洞２００の境界を画している横方向を向いている部分の厚さと等しい。
【００９６】
くり抜き領域は、その内周部および外周部において、環状である。このくり抜き領域の外周部は連続しているが、その内周部は中断されている。
【００９７】
図２〜図８において、空洞２００の軸方向の長さは、シールの厚さとほぼ等しいか、またはそれより長い。
【００９８】
もちろん、本発明は、図示の実施形態例に限定されない。
【００９９】
本発明の解決手段によると、グリース供給部が横壁の後面に形成されているので、玉軸受を、ころ軸受、好ましくは密封タイプのころ軸受と置換することができる。
【０１００】
一変形形態においては、チャネル３０２、３０３、３０４は、半径方向に対して傾いている。
【０１０１】
チャネル数は、用途によって決まる。局所的なチャネルが１つだけ設けることもある。
【０１０２】
一変形形態においては、局所的なチャネルが、少なくとも２つ設けられている。そのためには、２つの帯材４０１、４０２を、１つの帯材と置換するだけでよい。
【０１０３】
一変形形態においては、例えば扇形などのこの１つの帯材は、局所的なチャネルを１つ設けるために、くり抜き領域の円周端面の１つに連結されている。
【０１０４】
一変形形態においては、局所的なチャネルの数は、帯材の数を増やすことにより増加する。
【０１０５】
一変形形態においては、このチャネルは、円周方向に連続しており、例えば図７および図８に示す実施形態においては、３６０°にわたって延びている。
【０１０６】
これらの図７および図８においては、所望数のチャネルを作ることができる。
【０１０７】
従って、くり抜き領域と空洞との間の通路は、少なくとも１つのチャネルを備え、このチャネルは、一変形形態においては、円周方向に連続している。
【０１０８】
一変形形態においては、前部横壁１１１の後面は、くり抜き領域３００より、円周方向の長さが短い２つのくり抜き領域を有する。このくり抜き領域は、例えば、後面４００の上部の軸線Ｘ−Ｘの両側に、円周方向に配置されている。これらは、１２０°より小さい範囲で円周方向に延びている。各くり抜き領域に関係する１つ以上のチャネルは、半径方向を向いているか、または一変形形態においては、グリースが中央に向かって流れるように、半径方向に対して傾いている。
【０１０９】
一変形形態においては、シールは、特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）に記載のように、軸方向の反対方向に傾斜している２つのリップを備えている。このシールは、特許文献２（ＵＳ４９９５２７５）の間隙より大きい軸方向の間隙が、軸受の方を向いているリップと、軸受の前面との間に存在するように構成されている。
【０１１０】
この場合、空洞の軸方向の長さは、軸方向に測ったシールの厚さより短い。
【０１１１】
一変形形態においては、くり抜き領域の底面は傾いている。
【０１１２】
くり抜き領域が、特定の実施形態において鋳造によって作られていることから、一変形形態においては、くり抜き領域の周辺部および底面は別の形状を有する。
【０１１３】
フォーク１は、必ずしも必要ではなく、コンタクタは、コンタクタのプランジャコアを構成するフリーホイールのドライバを取り巻くコイルを有してもよい。
【０１１４】
図１の実施形態においては、電磁コンタクタは、スタータの電動機と平行に延びており、前部軸受１１０によって支持されている。一変形形態においては、この場合、コンタクタが電動機の後部に延びるように、フォークとスタータの可動コアとの間に復帰装置が設けられている。
【０１１５】
特許文献１（ＦＲ２７６４９４６）においては、ピニオンは、ブッシュの前端部と一体であって、ピニオンの歯数は制限され、ピニオンは、ピニオンの本体を構成するブッシュと同じ材料で作られている。一変形形態においては、ピニオンは、特許文献６（ＵＳ４８１８８８９）（の図１）に記載のように、スタータヘッドのブッシュの形態の本体から分離している。ピニオンの材料は、スタータヘッドの本体の材料とは異なってもよく、ピニオンの歯数は、開口部１１２の直径および本体１２２の外径によって制限されない。
【０１１６】
この場合、ピニオンは、本体の突出部の外周部とピニオンの内周部との間に設けられており、かつ軸方向を向いている相補的なスプラインを使用する連結によって、本体の突出部の形態の前端部に、回転可能に連結されている。この連結により、ブッシュに対するピニオンの軸方向移動が可能になっている。ピニオンの軸方向移動を制限する停止部と、ピニオンを停止部に接触させるように軸方向に押す、突出部の肩に当接している遊び補償ばねと一緒に、停止部を軸方向に動かなくする係止リングとが設けられている。ばねは、停止部および係止リングの組み立て中に、圧縮される。係止リングは、停止部および突出部にそれぞれ形成されている、シーティングおよび半円筒状の溝に受容されている。特許文献６（ＵＳ４８１８８８９）について、より詳細に参照する。一変形形態においては、本体１２２の前端部は、本体の他の部分より硬くはなく、ピニオンは、この前端部に圧着によって固定されている。
【０１１７】
上述のように、スタータは、減速歯車を備えていてもよいし、また備えていなくてもよいので、スタータの出力シャフトは、電動機の軸と分離していることもあるし、また一体のこともある。
【０１１８】
一変形形態においては、スタータの出力シャフトは、スタータの電動機の出力シャフトのピニオンと、特許文献６（ＵＳ４８１８８８９）の図１に示されているフリーホイールとの間に配置されている、遊星歯車のスリーブによって形成されている。
【０１１９】
一変形形態においては、スタータのフリーホイールは、ドライバと、例えば特許文献５（ＷＯ０３／００２８７０）などに記載のブッシュの後端との間に設けられている、円錐クラッチである。
【０１２０】
フォークの連結は、任意のやり方、すなわち、プレートを使用して、またはプレートを使用しないで行ってもよい。
【０１２１】
スタータは、乗用車、トラック、ファームトラクタ、またはボートの内燃機関を駆動するために使用することができる。一変形形態においては、スタータは、例えば動力取出装置を駆動するためなどに使用される固定内燃機関用のスタータである。
【０１２２】
軸受の外側リングの軸受面は、くり抜き領域によって過度に影響を受けないことが分かると思う。
【符号の説明】
【０１２３】
１  フォーク
２  可動コア
３  電磁コンタクタ
１００  スタータ
１１０  前部軸受
１１０ａ  スリーブ
１１０’ａ  内周部、内面
１１１  前部横壁
１１２  開口部
１２０  スタータヘッド
１２１  ピニオン
１２２  本体
１２２ａ  本体の外周部
１２３  （スタータヘッドの）後端部、ドライバ
１２４  ローラフリーホイール
１２５  出力シャフト
１２６  軸受手段
１２７  ヨーク片
１２８  プレート
１２９  減速歯車
１３０、２３０  軸受
１３１  電動機の軸
１４０  シール
２００、３１０  空洞
２２１  始動リング
２３１  外側リング
２３２  内側リング
２３３  シーリング手段
２４０  リップシール、シール
２４１  エストマー部分
２４２  座金
３００、１３００  くり抜き領域
３０１  グリース供給部、グリース
３０２、３０３、３０４、１３０３  チャネル
４００  （前部横壁の）後面
４０１、４０２  帯材
Ｊ  軸方向間隙
Ｘ−Ｘ、Ｙ−Ｙ  軸線
【図１】
2013524073.tif 000003
【図２】
2013524073.tif 000004
【図３】
2013524073.tif 000005
【図４】
2013524073.tif 000006
【図５】
2013524073.tif 000007
【図６】
2013524073.tif 000008
【図７】
2013524073.tif 000009
【図８】
2013524073.tif 000010
【国際調査報告】
2013524073.tif 000011
2013524073.tif 000012
2013524073.tif 000013
2013524073.tif 000014