(57)【要約】  中央周波数アジリティ技術が複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）システム１０，３５，３６と併用され、その各々は短距離無線通信を介して互いに通信しあう複数のネットワークノード１２，１４を有する。中央ネットワーク２０，２２，２３，２４は短距離無線通信と異なる長距離通信を介してＭＢＡＮシステムと通信する。中央周波数アジリティサブシステム４０はＭＢＡＮシステムと通信するように構成される。中央周波数アジリティサブシステムは短距離無線通信に利用可能な複数のチャネルに対する現在のチャネル品質情報を受信し、少なくとも受信した現在のチャネル品質情報に基づいてＭＢＡＮシステムを可用チャネル間で割り当てる。
2013524667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療システムであって、
各々が短距離無線通信を介して互いに通信し合う複数のネットワークノードを有する、複数の医療ボディエリアネットワークシステムと、
前記短距離無線通信と異なる長距離通信を介して前記医療ボディエリアネットワークシステムと通信する中央ネットワークと、
前記医療ボディエリアネットワークシステムと通信する中央周波数アジリティサブシステムであって、前記短距離無線通信に利用可能な複数のチャネルに対する現在のチャネル品質情報を受信し、少なくとも前記受信した現在のチャネル品質情報に基づいて前記利用可能なチャネル間で前記医療ボディエリアネットワークシステムを割り当てる、中央周波数アジリティサブシステムと
を有する、医療システム。
【請求項２】
各医療ボディエリアネットワークシステムが短距離無線通信を介してハブデバイスと通信する複数のネットワークノードを含み、前記ハブデバイスは前記長距離通信を介して前記中央ネットワークと通信する、請求項１に記載の医療システム。
【請求項３】
前記中央周波数アジリティサブシステムがさらに（ｉ）前記チャネルに対する無線周波数干渉レーティングと（ｉｉ）前記医療ボディエリアネットワークシステムのサービス品質分類とに基づいて前記利用可能なチャネル間で前記医療ボディエリアネットワークシステムを割り当てる、請求項１乃至２のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項４】
未割当の医療ボディエリアネットワークシステムからの新たなチャネル割当要求の受信に応じて、前記中央周波数アジリティサブシステムが、
前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムのサービス品質分類に適合する無線周波数干渉レーティングを持つ空の可用チャネルがあることを条件として空の可用チャネルに前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムを割り当てるステップと、
前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムのサービス品質分類に適合する無線周波数干渉レーティングを持つ空の可用チャネルがない場合、前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムのサービス品質分類よりも低いサービス品質分類を持つ既に動作中の医療ボディエリアネットワークシステムを別のチャネルに再割当し、前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムを前記再割当によって空いたチャネルに割り当てるステップとを有する方法を実行する、
請求項３に記載の医療システム。
【請求項５】
前記中央周波数アジリティサブシステムが、
無線周波数干渉の比較的低い可能性を示す無線周波数干渉レーティングを、医療ボディエリアネットワークシステム短距離無線通信に独占的に割り当てられるチャネルへ、
無線周波数干渉の比較的高い可能性を示す無線周波数干渉レーティングを、医療ボディエリアネットワークシステム短距離無線通信と少なくとも１つのタイプの非医療ボディエリアネットワーク短距離無線通信の両方への共有割当を持つチャネルへ
割り当てる、請求項３乃至４のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項６】
前記医療ボディエリアネットワークシステムが、
前記複数の可用チャネルに対する現在のチャネル品質情報を取得し、
前記取得した現在のチャネル品質情報を前記中央周波数アジリティサブシステムへ前記長距離通信を介して送信する、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項７】
前記複数の可用チャネルに対する現在のチャネル品質情報を取得し、
前記取得した現在のチャネル品質情報を前記中央周波数アジリティサブシステムへ前記長距離通信を介して送信する、
少なくとも１つのスペクトルモニタリングデバイスをさらに有する、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項８】
前記中央周波数アジリティサブシステムが、
少なくとも前記可用チャネルに対する現在のチャネル品質情報についてソートされる可用チャネルの順序付リストを構成し、
前記可用チャネルの順序付リストを前記複数の医療ボディエリアネットワークシステムへ前記長距離通信を介して送信する、
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項９】
前記中央周波数アジリティサブシステムが、現在のチャネル品質が悪過ぎていかなる医療ボディエリアネットワークシステムによっても使用できないことを示す現在のチャネル品質情報を持つチャネルを、前記可用チャネルの順序付リストから除外する、請求項８に記載の医療システム。
【請求項１０】
前記中央周波数アジリティサブシステムが、セカンダリベースで前記医療ボディエリアネットワークシステムに利用可能であり、プライマリ非医療ボディエリアネットワークユーザによって現在使用中のチャネルを、前記可用チャネルの順序付リストから除外する、請求項８乃至９のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項１１】
前記医療ボディエリアネットワークシステムが、
前記可用チャネルの順序付リストにリストされる可用チャネルのみに対する現在のチャネル品質情報を取得し、
前記取得した現在のチャネル品質情報を前記中央周波数アジリティサブシステムへ前記長距離通信を介して送信する、
請求項８乃至１０のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項１２】
医療ボディエリアネットワークシステムが無線周波数干渉若しくはコリジョンを検出するのに応じて、
（ｉ）前記医療ボディエリアネットワークシステムが前記可用チャネルの順序付リストから選択される新たなチャネルを自身に割り当て、前記新たなチャネルの選択は前記順序付リストの順序に少なくとも一部基づき、
（ｉｉ）前記医療ボディエリアネットワークシステムが前記新たなチャネル割当を前記中央周波数アジリティサブシステムへ通信し、
（ｉｉｉ）前記中央周波数アジリティサブシステムが前記新たなチャネル割当を容認するか若しくは無効にする、
請求項８乃至１１のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項１３】
前記中央周波数アジリティサブシステムが前記可用チャネルの順序付リストを前記可用チャネルに対する現在のチャネル品質情報に基づいて、及び前記チャネルに対する無線周波数干渉レーティングに基づいてソートする、請求項８乃至１２のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項１４】
前記中央ネットワークが複数の空間分布アクセスポイントによって実施される長距離無線通信を含み、
前記中央周波数アジリティサブシステムが前記可用チャネル間で共通アクセスポイントに割り当てられる前記医療ボディエリアネットワークシステムを割り当てる、
請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項１５】
前記中央周波数アジリティサブシステムが少なくとも前記現在のチャネル品質情報に基づいて前記可用チャネル間で前記医療ボディエリアネットワークシステムを割り当てるステップを周期的に繰り返す、請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の医療システム。
【請求項１６】
複数の医療ボディエリアネットワークシステムによって前記医療ボディエリアネットワークシステムのネットワークノード間での短距離通信に使用可能な複数のチャネルに対する現在のチャネル品質情報を収集するステップと、
前記医療ボディエリアネットワークシステムを少なくとも前記収集した現在のチャネル品質情報に基づいて前記チャネル間で割り当てるステップと
を有する方法。
【請求項１７】
前記割り当てるステップがさらに前記医療ボディエリアネットワークシステムのサービス品質分類に基づく、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記割り当てるステップが、
未割当医療ボディエリアネットワークシステムを、前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムのサービス品質分類に適合する現在のチャネル品質情報を持つ空のチャネルが利用可能である場合、空のチャネルに割り当てるステップと、
前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムのサービス品質分類に適合する現在のチャネル品質情報を持つ空のチャネルが利用可能でない場合、
前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムのサービス品質分類よりも低いサービス品質分類を持つ既に割当済の医療ボディエリアネットワークシステムを、低い現在のサービス品質を持つチャネルに再割当するステップと、
前記再割当によって空いたチャネルに前記未割当医療ボディエリアネットワークシステムを割り当てるステップと
を有する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記医療ボディエリアネットワークシステムにおいて収集する動作によって収集される前記現在のチャネル品質情報を生成するステップをさらに有する、請求項１６乃至１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
少なくとも前記チャネルに対する現在のチャネル品質情報に基づいて可用チャネルの順序付リストを構成するステップと、
前記可用チャネルの順序付リストを前記医療ボディエリアネットワークシステムへ通信し、前記医療ボディエリアネットワークシステムは前記可用チャネルの順序付リストのチャネルのみに対して前記収集する動作によって収集される前記現在のチャネル品質情報を生成する、ステップと
をさらに有する、請求項１６乃至１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１】
少なくとも前記チャネルに対する現在のチャネル品質情報に基づいて可用チャネルの順序付リストを構成するステップと、
前記可用チャネルの順序付リストを前記医療ボディエリアネットワークシステムへ通信するステップと、
前記通信される可用チャネルの順序付リストに基づいて医療ボディエリアネットワークシステムにおいてローカルチャネル再割当を実行するステップと
をさらに有する、請求項１６乃至２０のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
以下は医療モニタリング技術と関連技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）は、病院患者をそのベッドサイドモニタリングユニットへつなぐ絡まったケーブルを、無線接続で置き換える。これは、医療関係者を躓かせる可能性がある、又は外れて医療データを失う可能性がある、有線接続によってもたらされる不都合及び安全上の問題の無い、低コスト無線患者モニタリング（ＰＭ）を提供する。ＭＢＡＮアプローチにおいて、複数の低コストセンサが患者の上若しくは付近の異なる位置に取り付けられ、これらのセンサは患者の体温、脈拍、血糖値、心電図（ＥＣＧ）データなど、患者の生理学的情報を記録する。センサは少なくとも１つの隣接ハブ若しくはゲートウェイデバイスによって調整されてＭＢＡＮを形成する。ハブ若しくはゲートウェイデバイスは例えばＩＥＥＥ  ８０２．１５．４（Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標））短距離無線通信プロトコルに準拠する内蔵短距離無線通信を用いてセンサと通信する。センサによって収集される情報はＭＢＡＮの短距離無線通信を通じてハブ若しくはゲートウェイデバイスに伝送され、その結果ケーブルの必要がなくなる。ハブ若しくはゲートウェイデバイスは集中型の処理、ディスプレイ及びストレージのために有線若しくは無線長距離リンクを介して中央患者モニタリング（ＰＭ）局へ収集された患者データを通信する。長距離ネットワークは、例えば有線Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）及び／又はＷｉ‐Ｆｉ若しくは何らかのプロプライエタリ無線ネットワークプロトコルなどの無線プロトコルを含み得る。ＰＭ局は例えば電子患者記録データベース、ナースステーション若しくは医療施設内のどこかにある表示装置などを含み得る。
【０００３】
ＭＢＡＮモニタリングは患者の生理学的パラメータを取得する。パラメータのタイプと患者の状態によって、取得データは重要なもの（例えば、フィットネスレジメンを受けている健常患者のモニタリングの場合）からライフクリティカルなもの（例えば、集中治療室の重症患者の場合）に及ぶ。一般に、データの医療コンテンツのためにＭＢＡＮ無線リンクには厳しい信頼性要件がある。
【０００４】
ＭＢＡＮシステムなどの短距離無線通信ネットワークは干渉の影響を受けやすい傾向がある。短距離ネットワークの空間分布特性及び典型的にはアドホック構成は、異なる短距離ネットワークのかなりの空間的重複につながり得る。短距離通信システムに割り当てられる短距離通信チャネルの数も、典型的には政府規制、ネットワーク型、若しくは他の要因によって制限される。重複する短距離ネットワークと限られたスペクトル空間（若しくはチャネルの数）の組み合わせは異なる短距離ネットワークの伝送間のコリジョン（衝突）をもたらし得る。これらのネットワークは短距離ネットワークシステムと類似しないソースを含む他のソースからの無線周波数干渉（ＲＦI）の影響も受けやすい可能性がある。
【０００５】
短距離ネットワークにおけるＲＦＩを軽減するために周波数アジリティメカニズムを利用することが知られている。例えば、ＩＥＥＥ  ８０２．１５．４（Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標））システムにおいて、通信用のクリアチャネルを識別し、ビジーチャネル若しくは他のソースからのＲＦＩの影響を受けやすいチャネルでの通信を回避するために、クリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）が利用され得る。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）システムにおいては、他の共存ネットワークからの起こり得る干渉を軽減するためにランダム周波数ホッピングが使用される。他のアプローチはダイレクトシーケンススペクトラム拡散（ＤＳＳＳ）及びｌｉｓｔｅｎ‐ｂｅｆｏｒｅ‐ｔａｌｋプロトコルを含む。補完的アプローチは例えばチェックサムテストなどを利用して通信データのエラーチェックを実行することである。通信データがエラーチェックを失敗する場合、これは正確さを保証するために再送信され得る。
【０００６】
これらの技術は一般に多少のエラー及び／又は伝送遅延を許容することができる短距離通信ネットワークアプリケーションに有効である。異なるＭＢＡＮシステムは、そのアプリケーションによって、通常は伝送エラー及び遅延に対して異なる耐性を持つ。フィットネス若しくは福祉アプリケーション用のＭＢＡＮシステムは通常、こうした伝送エラー及び遅延を許容することができる。しかしながら、高緊急度（ｈｉｇｈ‐ａｃｕｉｔｙ）モニタリング用のＭＢＡＮシステムは通常、ライフクリティカルな医療データを伝送するため、エラー耐性がほとんど若しくは全く無く、また再送信によって導入され得るような伝送遅延も受け入れることができない。ライフクリティカルなデータの通信における遅延は生命を脅かす疾患の発症の検出を遅らせる可能性があるため、こうしたＭＢＡＮシステムにとって伝送遅延は問題がある。さらに、ＭＢＡＮシステムのセンサノードは好適には小さく（患者の安心のため）、複雑性が最小限である（信頼性を高め製造コストを削減するため）。従ってセンサノードは典型的には限られたオンボードデータバッファリングを持ち、従ってＥＣＧデータなどの連続的にモニタされるライフクリティカルなパラメータはデータの損失を回避するためにセンサノードから迅速に伝送されなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以下は上述の問題などを克服する新たな改良された装置と方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
開示された一態様によれば、医療システムは以下を有する：複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）システム、各ＭＢＡＮシステムは短距離無線通信を介して互いに通信し合う複数のネットワークノードを有する；短距離無線通信とは異なる長距離通信を介してＭＢＡＮシステムと通信する中央ネットワーク；及びＭＢＡＮシステムと通信するように構成される中央周波数アジリティサブシステム、中央周波数アジリティサブシステムは短距離無線通信に利用可能な複数のチャネルについての現在のチャネル品質情報を受信し、少なくとも受信したチャネル品質情報に基づいて利用可能なチャネル間でＭＢＡＮシステムを割り当てる。
【０００９】
開示された別の態様によれば、方法は以下を有する：複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）システムによってＭＢＡＮシステムのネットワークノード間での短距離通信に使用可能な複数のチャネルについての現在のチャネル品質情報を収集するステップ；及び少なくとも収集された現在のチャネル品質情報に基づいてチャネル間でＭＢＡＮシステムを割り当てるステップ。
【００１０】
１つの利点は空間内で重複し得る複数のＭＢＡＮシステムの安全な共存にある。
【００１１】
別の利点はＭＢＡＮシステム内若しくはＭＢＡＮシステムからの伝送遅延の軽減若しくは除去された可能性にある。
【００１２】
別の利点はＭＢＡＭシステムによって取得されるクリティカルな医療データの損失の軽減若しくは除去された可能性にある。
【００１３】
別の利点は様々なＭＢＡＮシステムによって取得されるデータの重要性に従うＭＢＡＮシステムへの様々な品質の短距離通信チャネルの原理的割当にある。
【００１４】
さらなる利点は以下の詳細な記載を読んで理解することで当業者に明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は本明細書に開示の中央周波数アジリティサブシステムを含む医療環境の背景における医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）システムを図示する。
【図２】図１の中央周波数アジリティサブシステムによって適切に生成される可用チャネルの順序付リストを図示する。
【図３】図１の中央周波数アジリティサブシステム及び図１のＭＢＡＮシステムにおける、これらのシステムが初期化される際の初期処理フローを図示する。
【図４】新たなＭＢＡＮシステムに対する通信チャネルの割当の要求に応じた図１の中央周波数アジリティサブシステムにおける処理フローを図示する。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１を参照すると、医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）１０は複数のネットワークノード１２，１４を含む。ネットワークノード１２，１４の少なくとも１つはハブデバイス１４として機能する。ネットワークノード１２は短距離無線通信プロトコルを介してハブデバイス１４と通信する。ＭＢＡＮ１０は関連文献において他の同義語、例えばボディエリアネットワーク（ＢＡＮ）、ボディセンサネットワーク（ＢＳＮ）、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）、モバイルアドホックネットワーク（ＭＡＮＥＴ）などと呼ばれることもあり、医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）１０という語はこれら様々な別名を包含するとして理解される。
【００１７】
例示のＭＢＡＮ１０はハブデバイス１４を含む４つのネットワークノード例１２，１４を含むが、ネットワークノードの数は１，２，３，４，５，６若しくはそれ以上であることができ、さらにネットワークノードの数は一部の実施形態において、医療モニタリング機能を追加若しくは除去するためにセンサノードがネットワークに追加若しくは除去されるように、アドホック式に増加若しくは減少し得る。ネットワークノード１２は典型的には心拍数、呼吸速度、心電図（ＥＣＧ）データなどといった生理学的パラメータを取得するセンサノードであるが、ネットワークノードの１つ以上が皮膚パッチ若しくは静脈内接続を介した治療薬送達制御、心臓ペースメーカ機能の実行などといった他の機能を実行することもまた考慮される。単一のネットワークノードは１つ以上の機能を実行し得る。例示のネットワークノード１２は関連患者Ｐの外部に配置されるが、より一般的にネットワークノードは患者の上、若しくは患者の中（例えばネットワークノードは埋め込みデバイスの形をとり得る）、若しくは短距離通信プロトコルの通信距離内の患者の近く（例えば、ネットワークノードは患者の近くに維持されるポール上に取り付けられる静脈内注射ポンプ（不図示）上に取り付けられる装置の形をとり得、この場合モニタされる患者データは静脈内輸液流速などの情報を含み得る）に配置され得る。患者の安心を促進するために、及び信頼性を高めるよう低い複雑性にするために、ネットワークノードは実現可能な限り小さく作られることが望ましいことがある。従って、かかるネットワークノード１２は典型的には低電力デバイスであり（バッテリ若しくは他の電源を小さいままにするため）、限られたオンボードデータストレージ若しくはデータバッファリングを持ち得る。結果として、ネットワークノード１２はデータバッファをオーバーフローすることなくハブデバイス１４に取得した患者データを迅速に伝達するためにハブデバイス１４と連続的に若しくはほとんど連続的に短距離無線通信するべきである。
【００１８】
ハブデバイス１４（関連文献において"ゲートウェイデバイス"若しくは"ハブノード"などの他の同義語で呼ばれることもある）はネットワークノード１２のセンサによって取得される患者データを（Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、若しくは他の短距離無線通信プロトコルを介して）収集し、収集データを長距離通信プロトコルを介してＭＢＡＮ１０から伝送することによって、ＭＢＡＮ１０の動作を調整する。短距離無線通信プロトコルは好適には数十メートル、数メートル、若しくはそれ以下の比較的短い動作距離を持ち、一部の実施形態ではＩＥＥＥ  ８０２．１５．４（Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標））短距離無線通信プロトコル若しくはその変形、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）短距離無線通信プロトコル若しくはその変形を適切に利用する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）及びＺｉｇｂｅｅ（登録商標）は両方とも約２．４‐２．５ＧＨｚの周波数スペクトルで機能する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）及びＺｉｇｂｅｅ（登録商標）は短距離無線通信にとって適切な実施形態であるが、プロプライエタリ通信プロトコルを含む他の短距離通信プロトコルもまた考慮される。さらに、短距離無線通信は２．４‐２．５ＧＨｚの範囲に加えて他の周波数において、例えば数百メガヘルツ、ギガヘルツ、数十ギガヘルツの範囲、若しくは他の範囲で機能することができる。短距離通信プロトコルはハブデバイス１４がＭＢＡＮシステム１０の全ネットワークノード１２と確実に通信するために十分な距離を持つべきである。図１において、この短距離無線通信距離はＭＢＡＮシステム１０を描くために使用される点線楕円で図示される。短距離無線通信は典型的には、ネットワークノード１２がハブデバイス１４に情報（例えば患者データ、ネットワークノード状態など）を通信することができ、ハブデバイス１４がネットワークノード１２に情報（例えばコマンド、治療ネットワークノードの場合制御データなど）を通信することができるよう、双方向である。例示のハブデバイス１４は手首に取り付けられるデバイスであるが、ハブデバイスは例えばネックレスデバイス、接着デバイスなど、他の方法で患者に取り付けられることができる。ハブデバイスが、患者の近くに維持されるポール上に取り付けられる静脈内注射ポンプ（不図示）と一体化されるなど、患者に近いどこかに取り付けられることもまた考慮される。
【００１９】
ハブデバイス１４はＭＢＡＮシステム１０からデータを通信する長距離通信機能を提供する送受信機（不図示）も含む。図１の図示の実施例において、ハブデバイス１４は病院ネットワーク２２のアクセスポイント（ＡＰ）２０と無線通信する。例示のＡＰ２０はハブデバイス１４と無線で通信する無線アクセスポイントである。例示の実施形態において病院ネットワーク２２は例示のアクセスポイントＡＰ２３及びＡＰ２４など、病院若しくは他の医療施設全体に分布する追加アクセスポイントも含む。さらなる例示を与えるために、ナースステーション２６が図示され、これはＡＰ２４と無線通信し、例えばＭＢＡＮシステム１０によって取得され、ＡＰ２０，病院ネットワーク２２、及びＡＰ２４を有する経路を介してナースステーション２６へ通信される患者Ｐに対する医療データを表示するために使用され得る表示モニタ２８を含む。別の実施例として、病院ネットワーク２２は、ＭＢＡＮシステム１０によって取得され、ＡＰ２０と病院ネットワーク２２を有する経路を介して電子患者記録サブシステム３０に通信される患者Ｐについての医療データがその中に記録される、電子患者記録サブシステム３０とのアクセスを提供し得る。ハブデバイス１４とＡＰ２０の間の例示の長距離通信は無線であり、図１に破線接続線で図示される（同様に、ＡＰ２４とナースステーション２６の間の無線通信は破線接続線で示される）。一部の適切な実施形態において、長距離無線通信は適切にはＩＥＥＥ  ８０２．１１無線通信プロトコル若しくはその変形に準拠するＷｉＦｉ通信リンクである。しかしながら、別のタイプの無線医療遠隔測定システム（ＷＭＴＳ）など、他の無線通信プロトコルが長距離通信のために使用されることができる。さらに、長距離通信は有線Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクなどの有線通信であることができる（この場合ハブデバイスは有線長距離通信リンクを提供する少なくとも１つのケーブルを含む）。
【００２０】
長距離通信はネットワークノード１２とハブデバイス１４の間の短距離通信と比べて長い距離である。例えば、短距離通信距離は約数十センチメートル、数メートル、若しくは最大でもおそらく数十メートルであり得るが、長距離通信は典型的には、複数のアクセスポイント２０，２３，２４若しくは同等に、有線長距離通信の場合は病院全体に分布する複数のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ジャックの使用を通して、病院若しくは他の医療施設のかなりの部分を包含する。
【００２１】
長距離通信は、無線である場合、短距離通信よりも多くの電力を要する、従って、ハブデバイス１４は長距離通信送受信機を操作するために十分なバッテリ若しくは他の電源を含む。代替的に、ハブデバイス１４は有線電源接続を含み得る。ハブデバイス１４はまた典型的には、ＡＰ２０との通信がある時間間隔遮断される場合に患者データのかなりの量をバッファすることができるように十分なオンボードストレージを含む。例示の場合の無線長距離通信において、患者ＰがＡＰ２０の範囲から別のＡＰ（例えばＡＰ２３若しくはＡＰ２４）に移動する場合、病院ネットワーク２２（その無線アクセスポイント２０，２３，２４を含む）によって利用されるＩＥＥＥ  ８０２．１１若しくは他の無線通信プロトコルはＡＰ２０から新たに隣接ＡＰへシフトする無線リンクを提供する。この点について、患者ＰはベッドＢに横たわっているとして図示されるが、より一般的には患者Ｐは歩行可能であり様々なアクセスポイント２０，２３，２４の範囲を様々に出入りすることが考慮される。従って患者Ｐが動くと、ネットワークノード１２とハブデバイス１４を含むＭＢＡＮ１０は患者Ｐと一緒に動く。
【００２２】
ＭＢＡＮ１０において、ネットワークノード１２は短距離無線通信を介してハブデバイス１４と通信する。しかしながら、ネットワークノード１２の様々なペア若しくはグループが短距離無線通信を介して直接（つまり仲介役としてハブデバイス１４を使用せずに）互いに通信し合うことも考慮される。これは例えば２つ以上のネットワークノードの活動を時間的に調整するために有用であり得る。さらに、ハブデバイス１４は追加機能を提供し得る、例えばハブデバイス１４は生理学的パラメータを測定するための１つ以上のセンサを含むネットワークノードでもあり得る。なおさらに、単一のハブデバイス１４が図示されるが、調整機能（例えばネットワークノード１２からのデータ収集及び長距離無線通信を介した収集データのオフローディング）が調整タスクを協調的に実行する２つ以上のネットワークノードによって具体化されることが考慮される。
【００２３】
例示の図１において、単一のＭＢＡＮシステム１０のみが詳細に図示される。しかしながら、より一般的には病院若しくは他の医療施設は各々が独自のＭＢＡＮシステムを持つ複数の患者を含むことが理解される。これは同様に長距離無線通信を介してＡＰ２０と通信する２つの追加ＭＢＡＮシステム３５，３６によって図１に図示される。より一般的には、ＭＢＡＮシステムの数は一部の実施例として、２，３，４，５，１０，２０若しくはそれ以上であり得る。実際、単一の患者が２つ以上の異なる独立して動作するＭＢＡＮシステム（不図示）を持つことさえ考慮される。この実施形態において、様々なＭＢＡＮシステムは、各ＭＢＡＮシステム短距離無線通信の範囲が重複するように互いに接近することがあると予想され得る。
【００２４】
さらに、病院若しくは他の医療施設は典型的には、磁気共鳴（ＭＲ）イメージングスキャナ、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）システム、放射線治療システム、携帯電話とコンピュータにおける無線通信、救急車、緊急対応ヘリコプター、地元警察、消防、若しくは他の救助隊などとの通信用無線装置など、多数の無線周波数干渉（ＲＦＩ）源を持つ。結果として、様々なＭＢＡＮシステムは非ＭＢＡＮ  ＲＦＩを十分に回避するように、及び隣接ＭＢＡＮシステム間の干渉を十分に回避するように、各短距離通信に対してチャネルを割り当てられるべきである。
【００２５】
非ＭＢＡＮ  ＲＦＩを十分に回避するように、及び隣接ＭＢＡＮシステム間の干渉を十分に回避するように、ＭＢＡＮシステムに短距離通信チャネルを割り当てるこの目的のために、中央周波数アジリティ（ＣＦＡ）サブシステム４０を利用することが本明細書で開示される。ＣＦＡサブシステム４０は一般にＺｉｇｂｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、若しくは他のアドホック短距離無線通信ネットワークの場合のように分散周波数アジリティ技術を利用するのではなく、周波数アジリティ処理を集中させる。本明細書に開示の集中型アプローチは病院若しくは他の医療施設で利用可能な、ＭＢＡＮシステムが通信するように構成される集中型長距離通信ネットワーク２０，２２，２３，２４の存在を活用する。周波数アジリティを実施するために中央ＣＦＡサブシステム４０を利用することによって、様々なＭＢＡＮシステムによって取得されるデータの重要性に従ってＭＢＡＮシステムへの様々な品質の短距離通信チャネルの原理的割り当てを提供することが可能である。例えば、全ＭＢＡＮシステムが重要医療データを収集すると予想されるが、一部のＭＢＡＮシステムはライフクリティカルな医療データを収集し得る（又は、別の実施例として、生命維持治療介入を提供し得る）一方、他のＭＢＡＮシステムはフィットネスレジメンなどの健康治療を受けている健常患者から医療データを収集し得る。周波数アジリティを集中させることによって、ライフクリティカルな動作に関与するＭＢＡＮシステムを（ＲＦＩ干渉の可能性及び現在のチャネル品質情報の意味で）最もクリーンなチャネルに割り当て、あまり重大でないＭＢＡＮシステムを低グレードの（それでも許容可能な）チャネルに割り当てることが可能である。
【００２６】
ＣＦＡサブシステム４０はＭＢＡＮシステムが互いに干渉する及び／又は共通の非ＭＢＡＮ  ＲＦＩを経験するとかなり予想され得るエリアにわたって動作する。マルチフロア病院などの大きな医療施設の場合、１つよりも多くのＣＦＡサブシステムが設けられ、施設の様々な領域に対して周波数アジリティを提供するためにＣＦＡサブシステムは医療施設全体に分布する。１つの適切なアプローチにおいて、各ＡＰ２０，２３，２４は独自のＣＦＡサブシステムを備え、一例として、図１のＣＦＡサブシステム４０はＡＰ２０と関連し、ＭＢＡＭシステム１０，３５，３６及びＡＰ２０と通信する任意の他のＭＢＡＮシステムに対して周波数アジリティを実行すると想定される。かかる実施形態において、ＣＦＡサブシステム４０はＣＦＡサブシステム４０を実現するのに適切なソフトウェアを実行するＡＰ２０のプロセッサによって具体化され得る。代替的に、ＣＦＡサブシステム４０は病院ネットワーク２２を介してＡＰ２０と通信する別のプロセッサによって具体化され得る。さらに、単一ＣＦＡサブシステムが２つ以上のアクセスポイントと通信するＭＢＡＮシステムに対して、又はＭＢＡＮシステムの他の適切なグループに対して中央周波数アジリティを実行し得る。
【００２７】
ＣＦＡサブシステム４０はＭＢＡＮシステム短距離無線通信に使用可能なチャネルについて現在のチャネル品質情報（ＣＱＩ）を入力として受信する。現在のＣＱＩ情報は様々なソースから収集され得る。一部の実施形態において、ＭＢＡＮシステム１０，３５，３６は現在のＣＱＩ情報を生成するためにクリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）を実行する。付加的に若しくは代替的に、専用スペクトルモニタリングデバイス４４（若しくはかかる装置の空間分布）がＣＱＩ情報を取得するために設けられ得る。１つ又は複数のスペクトルモニタリングデバイス４４はバッテリの交換若しくは充電の必要がないように随意にＡＣ電源式である。ＣＣＡはチャネルについて帯域内干渉情報を生成するためにエネルギー検出（ＥＤ）若しくはキャリア検知若しくは他の適切なＣＣＡ動作によって適切に実行される。ＣＱＩ情報は、伝送デューティサイクルの推定を含む、チャネル上の現在の活動についての情報を取得するためのＭＢＡパケット検出（例えば高ゲインアンテナを用いる）も含み得る。ＣＱＩ情報は干渉源を評価するために考えられる帯域内干渉の分析も含み得る（例えば８０２．１５．４，８０２．１１ｂ／ｇ，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）など）。ＭＢＡＮシステム１０，３５，３６及び／又は1つ若しくは複数のスペクトルモニタリングデバイス４４によって取得されるＣＱＩ情報は、ＣＱＩ情報がＣＦＡサブシステム４０で集中的に収集されることができるように、長距離通信を介してＣＦＡサブシステム４０に通信される。
【００２８】
ＣＦＡサブシステム４０は少なくとも受信した現在のＣＱＩ情報に基づいて可用チャネル間でＭＢＡＮシステム１０，３５，３６を割り当てる。割り当てはそのチャネル上で非ＭＢＡＮ干渉を経験する可能性を示す各チャネルに対するＲＦＩレーティング、及びＭＢＡＮシステム１０，３５，３６に対するサービス品質（ＱｏＳ）分類など、他の情報にも基づき得る。後者の情報は、利用できる場合、高ＱｏＳ分類を持つＭＢＡＮシステムによりよい現在のＣＱＩ（及び随意にＲＦＩの低い可能性を示すＲＦＩレーティング）を持つチャネルを割り当てる方向へ割り当てにバイアスをかけるために使用される。
【００２９】
例えば、例示のＭＢＡＮ  ＱｏＳ分類スキームにおいて、Ｍ個の分類があり、最高ＱｏＳ（すなわちクラス１）はライフクリティカルアプリケーションに関与するＭＢＡＮシステムのために確保され、最低ＱｏＳクラス（すなわちクラスＭ）はフィットネスモニタリングなど非クリティカルアプリケーションのために使用される。ＭＢＡＮシステムのＱｏＳクラスはＭＢＡＮシステムが作られるときに医師、看護士、若しくは他の医療関係者によって割り当てられることができる。付加的に若しくは代替的に、ＭＢＡＮシステムのＱｏＳクラスはＭＢＡＮシステム上で動作するアプリケーションに基づいて自動的に割り当てられることができる。後者の場合、ＭＢＡＮシステムはＭＢＡＮシステムによって実行される最もクリティカルなアプリケーションに基づいてそのクラスに適切に割り当てられる。図示すると、図１はＭＢＡＮシステム１０に割り当てられるＭＢＡＮ  ＱｏＳクラス４６を図示する（他のＭＢＡＮシステム３５，３６もまた各々割り当てられるＭＢＡＮ  ＱｏＳクラスを持つことが理解される）。
【００３０】
チャネルは随意にＲＦＩレーティングも割り当てられる。ＲＦＩレーティングは現在の測定結果若しくはＭＢＡＮ使用状況に基づくのではなく、チャネル上で起こる非ＭＢＡＮ  ＲＦＩの可能性に基づくため、これらのレーティングはチャネルに対する現在のＣＱＩと異なる。例えば、１つの適切なＲＦＩレーティングスキームにおいて、１，…，Ｎ個のＲＦＩレーティングレベルがあり、ＲＦＩレーティングレベル１は非ＭＢＡＮ  ＲＦＩの可能性が最も低いチャネルに割り当てられ、レベルＮは非ＭＢＡＮ  ＲＦＩの可能性が最も高いチャネルに割り当てられる。より具体的な実施例として、ＭＢＡＮアプリケーション用に特別に確保される、最小の非ＭＢＡＮ  ＲＦＩを持つと予想される内側Ｍバンドチャネルは、ＲＦＩレベル１を割り当てられ得る。反対に、ＲＦＩレベルＮは、他の無線システムによって干渉される可能性が最も高い、例えばＩＳＭ  ２．４ＧＨｚ  Ｗｉ‐Ｆｉチャネルと重複するＩＳＭチャネルを含み得るＭＢＡＮチャネル用である。一部の実施形態において、ＭＢＡＮ  ＲＦＩレーティングは事前に定義され、ＣＦＡサブシステム４０によってアクセス可能なデータベースに保存される。
【００３１】
例示の実施形態において、ＣＦＡサブシステム４０は各チャネル毎にその可用性、その現在の使用状況（すなわちどのＭＢＡＮシステムがチャネルに割り当てられるか、及び少なくとも共有チャネルの場合はそのデューティサイクル）、チャネルに対する現在のＣＱＩ、及びチャネルＲＦＩレーティングをリストするチャネルデータベース４８を維持する。チャネルの可用性はそのチャネルがＭＢＡＮシステムによって使用されることができるかどうかを示す。チャネルは様々な理由で使用不可能とリストされ得る：その現在のＣＱＩがあまりに悪くＭＢＡＮシステムによって使用されることができない；又はチャネルがセカンダリベースでＭＢＡＮ使用のために可用であり得、現在はプライマリ非ＭＢＡＮユーザによって使用中、など。チャネルデータベース４８は様々な形式をとることができ、様々な方法で様々なチャネル情報を保存することができる。例示の実施形態として、以下のテーブル構造が使用されることができる。
2013524667.tif 000003
【００３２】
引き続き図１を参照し、さらに図２を参照すると、ＭＢＡＮシステム１０，３５，３６の効率的な動作を促進するために、一部の実施形態においてチャネルデータベース４８の簡易コピーがＣＦＡサブシステム４０によって構築され、ＭＢＡＮシステムへ通信される。例示の図１において、これはＭＢＡＮシステム１０に通信され保存される可用チャネルの順序付リスト５０で図示される（順序付リスト５０のコピーが他のＭＢＡＮシステム３５，３６の各々にも保存されることが理解される）。図２は順序付リスト５０をより詳細に図示する。チャネルの順序付リスト５０は少なくともチャネルの現在のＣＱＩでソートされ、例示の実施形態において順序付リスト５０は二次的にチャネルのＲＦＩレーティングでソートされる。順序付リスト５０は少なくとも１つのＭＢＡＮクラスのＭＢＡＮシステムにおいて使用可能なチャネルのみを含む。例示の実施例において、チャネルＣＱＩクラス"Ｃｌｅａｎ"が最高ＭＢＡＮクラス１（例えばライフクリティカルなアプリケーション）のＭＢＡＮシステムのために使用可能であり、順序付リスト５０の最初にリストされる；チャネルＣＱＩクラス"Ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ"はＭＢＡＮクラス１を除く全ＭＢＡＮシステムのために使用可能であり、順序付リスト５０の次にリストされる；最後にチャネルＣＱＩクラス"Ｐｏｏｒ"はいかなるタイプのいかなるＭＢＡＮシステムにも使用不可能であるとみなされ、従って順序付リスト５０に含まれない。定期的にチャネルデータベース４８は更新され順序付リスト５０は更新されてＭＢＡＮシステム１０，３５，３６に再送される。
【００３３】
順序付リスト５０を構成するための１つアプローチは下記の通りである。入力パラメータは全可用チャネル（データベース４８内の使用不可能とリストされ得るチャネルを含む）について測定されたチャネルＣＱＩ（非ＭＢＡＮ干渉プラスノイズパワーに関して）を含む。チャネルＣＱＩはＭＢＡＮシステム１０，３５，３６によって及び／又は随意の専用スペクトルモニタリングデバイス（群）４４によって測定されるチャネル品質情報に基づいて決定される。入力パラメータは随意に現在のアクティブな非ＭＢＡＮ無線ネットワークによって使用される無線周波数スペクトルも含む。この情報は例えば病院ネットワーク２２を介してＣＦＡサブシステム４０によってアクセス可能なデータベース（不図示）から得られる。かかるデータベースは、例えば病院内の電子デバイスのレートスペクトルＲＦＩに基づく経験的測定データ及び／又は情報を含み得る。この情報はチャネルのＲＦＩレーティングにおいても具体化され得、例えば病院ＭＲＩシステムが特定チャネルで強いＲＦＩを生じることが分かっている場合、そのチャネルは病院ＭＲＩシステムからＲＦＩを経験する予測される高い可能性を反映するＲＦＩレーティングを与えられ得る。別の随意入力は保護されるべきＲＦスペクトルである。例えば、セカンダリベースでバンドが割り当てられ、そのバンド内にアクティブな一部のプライマリユーザがいる場合、アクティブなプライマリユーザによって現在使用されるＲＦスペクトルはＭＢＡＮシステムのいずれにも割り当てられるべきではない。この情報はＭＢＡＮシステムに対するチャネルの二次的割り当て状態の知識と一緒にＣＣＡによって生成され得る。そしてソーティングアルゴリズムは適切に以下の通りとなる。第１に、保護されるべきＲＦスペクトル内の全チャネルが順序付リスト５０から除外されるべきである（これは適切にプライマリユーザによって現在使用されるスペクトルをＭＢＡＮシステムに使用させることを回避する）。第２に、ＲＦＩレーティングｉ、ｉ＝１からＮによってチャネルをグループ化する。各ＲＦＩレーティングのチャネルに対し、チャネルを３つのＣＱＩグループ：'ｃｌｅａｎ'，'ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ'及び'ｄｉｒｔｙ'にグループ化する。これを行う１つの方法は、非ＭＢＡＮ干渉プラスノイズパワーが"ｄｉｒｔｙ"閾値よりも大きい場合、チャネルに'ｄｉｒｔｙ'な現在のＣＱＩを持つとラベルする。その他に非ＭＢＡＮ干渉プラスノイズパワーが"ｃｌｅａｎ"閾値よりも小さい（及びチャネルが現在のアクティブな非ＭＢＡＮ無線ネットワークによって使用されるＲＦスペクトル内にない）場合は'ｃｌｅａｎ'とラベルし、その他の場合は'ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ'とラベルする。'ｄｉｒｔｙ'とラベルされるチャネルはいずれも、チャネルＣＱＩがＭＢＡＮネットワークへの割当に使用不可能であると見なされ、従って順序付リスト５０から除外される。最後に、'ｃｌｅａｎ'若しくは'ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ'なチャネルＣＱＩを持つ残りのチャネルが非ＭＢＡＮ干渉プラスノイズパワーに基づいて昇順でソートされ、結果は組み合わされて図２に図示の通り順序付可用チャネルリスト５０を構成する。
【００３４】
可用チャネルの順序付リスト５０は様々な方法でＭＢＡＮシステム１０によって使用されることができる。例えば、ＣＣＡを実行する際、ＭＢＡＮシステム１０は随意に順序付リスト５０にリストされたチャネルのみについてＣＱＩ情報を収集する。このアプローチは使用不可能なチャネルに対してＣＣＡを実行することを回避することによって効率性を高める。別のアプリケーションとして、現在割り当てられるチャネルに対するＲＦＩ干渉若しくはコリジョンの事象において、ＭＢＡＮシステム１０はＲＦＩ若しくはコリジョンを回避するためにＭＢＡＮシステム５０がスイッチすることができる適切な'ｃｌｅａｎ'（若しくはＭＢＡＮ  ＱｏＳクラス４６が非ライフクリティカルである場合'ａｃｃｅｐｔａｂｌｅ'）チャネルを識別するよう順序付リスト５０を参照することができる。このローカル再割り当て決定はチャネルデータベース４８へのエントリのためにＣＦＡサブシステム４０へ転送される。ローカル再割り当て決定がＣＦＡサブシステム４０によって許容できないと決定される場合、適切な是正措置をとることができる。
【００３５】
図１及び２を参照して中央周波数アジリティシステムの適切な実施形態を開示したが、一部のさらなる使用可能な態様が図３及び４のフローチャートをさらに参照して説明される。
【００３６】
図１及び３を参照すると、最初にＡＰ２０及びＭＢＡＮ１０の電源を入れるための起動手順が説明される。ＡＰ２０に電源が入ると、そのＣＦＡサブシステム４０と関連チャネルデータベース４８が動作６０で初期化される。可用チャネルの順序付リスト５０も所定チャネルＲＦＩレーティングに基づいて適切に生成される。チャネル使用状態テーブルは利用可能な全チャネルを'ＩＤＬＥ'と設定することによって初期化される。動作６２において、長距離通信を介してＭＢＡＮシステム１０，３５，３６及び／又はモニタリングデバイス（群）４４からＡＰ２０へ伝達されるチャネルＣＱＩ情報がチャネルデータベース４８内のチャネルＣＱＩ値を初期化若しくは更新するために使用され、チャネルデータベース４８内の累積情報がＭＢＡＮ  ＱｏＳクラスに適合するチャネルＣＱＩを持つ可用チャネルにＭＢＡＮシステムを割り当てるために使用される。ループ６４で示す通り、動作６２は追加チャネルＣＱＩ情報が受信されると更新される。
【００３７】
例示のＭＢＡＮシステム１０について図示する通り、動作６２はＭＢＡＮシステム１０，３５，３６及び／又はモニタリングデバイス（群）４４によって実行されるＣＣＡ若しくは他のＣＱＩ情報取得と並行して実行される。図３において、ＭＢＡＮ１０は動作７０で起動し、動作７２で長距離通信を介してチャネルの順序付リスト５０を受信する。そしてＭＢＡＮシステム１０は動作７４でＣＣＡ若しくは他のチャネルＣＱＩ情報取得を実行し、図３に接続矢印７６で図示する通りＣＱＩ情報は動作６２で使用するために長距離通信を介してＣＦＡサブシステム４０へ伝達される。動作７８でＭＢＡＮシステム１０は長距離通信を介してＣＦＡサブシステム４０へ新たなチャネル割当の要求を送信し、動作８０でＭＢＡＮシステム１０は再度長距離通信を介してＣＦＡサブシステム４０から新たなチャネル割当を受信し、ＭＢＡＮ動作を開始する。
【００３８】
引き続き図１及び３を参照し、さらに図４を参照すると、動作７８は図４に図示の通りＣＦＡサブシステム４０によって処理される新たなＭＢＡＮチャネル割当要求８４を生成する。新たなＭＢＡＮチャネル割当要求８４は新たなチャネルが割り当てられるべきＭＢＡＮ１０のＭＢＡＮ  ＱｏＳクラスを示す関連ＭＢＡＮクラスパラメータを持つ。動作８６において、ＣＦＡサブシステム４０は空の可用チャネルを求めてチャネルデータベース４８を検索する。この文脈において、'空'とは使用状態テーブル内のチャネル状態情報が'Ｉｄｌｅ'であり、またＭＢＡＮ１０によって実行されるＣＣＡ７４もまたチャネルが'Ｉｄｌｅ'であると示したことを意味する。動作８６が空の可用チャネルを識別する場合、ＣＦＡサブシステム４０は動作８８でそのチャネルにＭＢＡＮ１０を割り当て、選択された空のチャネル番号とともにＭＢＡＮ１０のハブデバイス１４へチャネル割当応答を送信する。ＭＢＡＮ１０は割り当てられたチャネルで動作を開始し（これはＭＢＡＮ１０で実行されるｒｅｃｅｉｐｔ‐ａｎｄ‐ｏｐｅｒａｔｅ動作８０に対応する）、ＭＢＡＮ１０は随意にＣＦＡサブシステム４０へチャネル割当確認を送り返す。ＣＦＡサブシステム４０は動作９０において新たなチャネル割当でチャネルデータベース４８を更新する。他方、'空の'可用チャネルがない場合、ＣＦＡサブシステム４０は動作９２を実行し、そこで新たなＭＢＡＮシステム１０よりも低いＱｏＳクラスを持つ既存ＭＢＡＮシステムによって使用中の'ｂｕｓｙ'チャネルをチャネルデータベース４８内で検索する。こうした'ｂｕｓｙ'チャネルが見つかる場合、ＣＦＡサブシステム４０はそのｂｕｓｙチャネルで動作しているＭＢＡＮシステムへコマンドを送信し、それらを低い（それでも許容可能な）チャネルＣＱＩの他のチャネルへ再割り当てし、ＣＦＡサブシステム４０はＭＢＡＮシステム１０を空になったチャネルに割り当て、動作９０のデータベース更新を続ける。低ＭＢＡＮ  ＱｏＳクラスの既存ＭＢＡＮシステムが再割り当てされる'他のチャネル'は、再割り当てによって生じる顕著なコリジョン可能性の増加がないことを保証するためにその総デューティサイクルの合計が何らかの閾値よりも低い限り、１つ以上の他のＭＢＡＮシステムによって既に使用中の'ｂｕｓｙ'チャネルである可能性がある。あまりに多くのＭＢＡＮシステムが一緒に混雑している極端な場合、ＣＦＡサブシステム４０はシステム管理者へ警告メッセージを生成することができる。
【００３９】
アクティブなＭＢＡＮシステムがＡＰ２０のサービスエリアに入るとき、これはＡＰ２０へハンドオーバし接続する。このＭＢＡＮシステムはその現在の短距離無線通信チャネル上で適切に動作し続けるが、その現在のチャネル割当、そのＭＢＡＮ  ＱｏＳクラス、及びその総デューティサイクルもＡＰ２０のＣＦＡサブシステム４０へ報告する。ＣＦＡサブシステム４０はその現在のチャネルで動作している新たなＭＢＡＮシステムがそのチャネルにおいて考えられるコリジョン増加を引き起こし得るかどうかを決定する。そうでなければ、ＣＦＡサブシステム４０は新規参入ＭＢＡＮシステムによるチャネルの使用状況を反映するためにチャネルデータベース４８を更新する。他方、コリジョン確率が増加する場合、チャネルはＲＦＩの高い可能性を示すＲＦＩレーティングを持ち、又はそうでなければ許容不可能であり、ＣＦＡサブシステム４０は新規参入ＭＢＡＮシステムに新たなチャネルを割り当てるために図４のプロセスを実行する。
【００４０】
ＭＢＡＮシステムが例えば同じチャネル上の近隣ＭＢＡＮシステムの短距離無線通信との非ＭＢＡＮ  ＲＦＩ若しくはコリジョンのためにチャネル品質悪化を検出し、適切に動作することができない場合、ＭＢＡＮシステムは新たなチャネルへスイッチするようにローカルチャネル再割当を適切に実行する。このローカルチャネル再割当は適切に、ＭＢＡＮシステムによって実行されるＣＣＡに基づき、及びＭＢＡＮシステムに保存される可用チャネルの順序付リスト５０のコピーに基づく。かかるローカルチャネル再割当はＭＢＡＮシステムが新たなチャネルへ迅速にスイッチすることができることを保証し、その結果潜在的にクリティカルな医療データの損失を回避することができる。しかしながら、ローカルチャネル再割当は暫定的なものである。ＭＢＡＮシステムはローカルチャネル再割当をＣＦＡサブシステム４０へ報告し、これは中央チャネルデータベース４８に含まれる情報に基づいてローカルチャネル再割当が許容可能であるかどうかを決定する。ローカルチャネル再割当が許容可能でない場合、ＣＦＡサブシステム４０はローカルチャネル再割当を事実上"覆す（ｏｖｅｒｒｕｌｅ）"ように新たなチャネルをＭＢＡＮシステムへ割り当てるために図４のプロセスを実行する。
【００４１】
引き続き図１を参照しさらに図３に戻って参照すると、ＣＦＡサブシステム４０は随意に周期的ＭＢＡＮシステム再割当動作９４を実行する。この動作はＭＢＡＮシステムチャネル割当の集中型更新において実行され、（一例として）最高ＭＢＡＮ  ＱｏＳクラスを持つＭＢＡＮシステムを（現在のチャネルＣＱＩ及びチャネルＲＦＩレーティングによって測定される）最高品質チャネルへ動かし、低ＭＢＡＮ  ＱｏＳクラス（群）を持つＭＢＡＮシステムを低品質の他の可用チャネルへスイッチすることができる。周期的再割当動作９４はＭＢＡＮシステムが可用チャネル間で最適に割り当てられることを保証する。
【００４２】
ＭＢＡＮシステムがＡＰ２０のサービスエリアから出るとき、若しくはＡＰ２０によってサービスされるＭＢＡＮシステムの電源が切れるとき、ＡＰ２０のＣＦＡサブシステム４０はチャネルデータベース４８からそのＭＢＡＮシステムに対するチャネル使用情報を適切に除外する。
【００４３】
本願は１つ以上の好適な実施形態を記載している。修正及び変更は先の詳細な説明を読んで理解することで想到され得る。本願はかかる修正及び変更が添付の請求項若しくはその均等物の範囲内にある限り全て含むと解釈されることが意図される。
【図１】
2013524667.tif 000004
【図２】
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【図３】
2013524667.tif 000006
【図４】
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【国際調査報告】
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