(57)【要約】  本発明は、成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法であって、円筒状金属管を成形して、封止端と、開口端と、開口端近傍に位置する一体的保持リングとを含む成形金属容器を形成することを包含する方法に関する。保持リングで成形金属容器を支持することにより、開口端と保持リングとの間で垂直荷重を遮断する。成形金属容器をクロージャーで密封し、その際、クロージャーの取り付け中に封止端と保持リングとの間における成形金属容器の垂直荷重による変形が最小限に抑制される。
2013510726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法であって、
円筒状金属管を成形して成形金属容器を得、ただし、該成形金属容器は、封止端と、開口端と、開口端近傍に位置する、該容器と一体的な保持リングとを含むものであり、
保持リングで成形金属容器を支持することにより、開口端と保持リングとの間で垂直荷重を遮断し、そして
成形金属容器をクロージャーで密封し、その際、クロージャーの取り付け中に封止端と保持リングとの間における成形金属容器の垂直荷重による変形が最小限に抑制される、
ことを包含する方法。
【請求項２】
成形金属容器に製品を充填することをさらに包含する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
円筒状金属管の成形中に加工性を増すために該金属管を加熱することをさらに包含する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
成形金属容器を装飾することをさらに包含する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
円筒状金属管を金属シートまたは金属塊から成形することをさらに包含する請求項１に記載の方法。
【請求項６】
成形金属容器の表面に溝を形成することをさらに包含する請求項１に記載の方法。
【請求項７】
成形金属容器の表面にエンボス加工またはデボス加工により表示記号を形成することをさらに包含する請求項１に記載の方法。
【請求項８】
円筒状金属管の成形を、ブロー成形、圧力ラム、スタンピングにより成形された一対の半部材の使用、ダイ ネッキング、液圧成形または空気圧成形により行なうことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
クロージャーが、王冠、ねじ込み式蓋栓、スナップ式蓋栓またはロールオン ピルファー プルーフ（ＲＯＰＰ）蓋栓であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法であって、
円筒状金属管を成形して、封止端と開口端とを含む成形金属容器を形成し、
成形金属容器の開口端の周囲に、保持リングを含むアウトサート部品を取り付け、
保持リングで成形金属容器を支持することにより、開口端と保持リングとの間で垂直荷重を遮断し、そして
成形金属容器をクロージャーで密封し、その際、クロージャーの取り付け中に封止端と保持リングとの間における成形金属容器の垂直荷重による変形が最小限に抑制される、
ことを包含する方法。
【請求項１１】
円筒状金属管を金属シートまたは金属塊から成形することをさらに包含する請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
円筒状金属管の成形中に加工性を増すために該金属管を加熱することをさらに包含する請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
成形金属容器を装飾することをさらに包含する請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
クロージャーが、王冠、ねじ込み式蓋栓、スナップ式蓋栓またはロールオン ピルファー プルーフ（ＲＯＰＰ）蓋栓であることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法であって、
円筒状金属管を成形して、封止端と開口端とを含む成形金属容器を形成し、
成形金属容器の開口端の周囲に、保持リングを挟み込みまたは接着により取り付け、
保持リングで成形金属容器を支持することにより、開口端と保持リングとの間で垂直荷重を遮断し、そして
成形金属容器に製品を充填してクロージャーで密封し、その際、製品充填とクロージャーの取り付け中に封止端と保持リングとの間における成形金属容器の垂直荷重による変形が最小限に抑制される、
ことを包含する方法。
【請求項１６】
該挟み込みまたは接着による保持リングの取り付けが、
開口端近傍に、成形金属容器と一体的な下側周縁部を形成し、
開口端の周囲であり該下側周縁部の上に保持リングを配置し、そして
該下側周縁部と保持リングの上方に、成形金属容器と一体的な上側周縁部を形成し、保持リングを該下側周縁部と該上側周縁部との間に挟み込みまたは接着する、
ことをさらに包含する請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
保持リングが非対称形状であることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
該下側周縁部または該上側周縁部が、開口端の全周に満たない部分の周囲に成形金属容器と一体的に形成されることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
円筒状金属管を金属シートまたは金属塊から成形することをさらに包含する請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
円筒状金属管の成形を、ブロー成形、圧力ラム、エンボス加工、ロール加工、液圧成形、空気圧成形またはスタンピングにより成形された一対の半部材の使用により行なうことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法であって、円筒状金属管を成形して、封止端と、開口端と、開口端近傍に位置する一体的保持リングとを含む成形金属容器を形成することを包含する方法に関する。保持リングで成形金属容器を支持することにより、開口端と保持リングとの間で垂直荷重を遮断する。成形金属容器をクロージャーで密封し、その際、クロージャーの取り付け中に封止端と保持リングとの間における成形金属容器の垂直荷重による変形が最小限に抑制される。
【背景技術】
【０００２】
本発明の以前には、製品を入れる容器（しばしば、金属シートや金属塊から形成される）の設計においては、製品を入れる容器の頭頂に大きな垂直荷重がかかる際に変形や潰れが生じないように、容器の壁厚を充分に大きくする必要があった（以下、「製品を入れる容器」をしばしば単に「製品容器」と称する）。そのような大きな垂直荷重が生ずるのは、典型的には、充填ラインで製品容器にクロージャー（closure）を取り付けて容器を密封する時である。この点については、製品容器にクロージャーを取り付けて容器を密封するために、しばしば、１７５ポンド（lbs）を超える荷重が製品容器の頭頂にかかり得る。
【０００３】
その場合の１つの欠点は、荷重に耐えるように製品容器の壁厚を小さく設計すると、製品容器の製造用材料の量が増えて、容器の費用が上がることである。
【０００４】
もう１つの欠点は、製品容器の壁厚を大きくすると、製品容器の成形がより難しくなり、製品容器の設計における可能な機能上・装飾上の選択肢のタイプや種類が限定され得ることである。
【０００５】
製品充填とクロージャー取り付けにより飲料を密封する際の大きな垂直荷重を製品容器の頭頂部で遮断することができ、製品充填とクロージャー取り付けの際の容器の変形と潰れを防止できるシステムと方法の必要性が、長年にわたり認識されている。また、食品と飲料に好適な低コストの金属容器の必要性が長年にわたり認識されており、また、薄厚及び／又は弱い側壁構造を有する他のタイプや種類の容器の必要性も認識されている。加えて、上記の欠点または他の欠点を克服する必要性がある。これらの全てに基づいて、本発明は開発されたものである。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、先行技術の欠点を克服して、また、更なる利益を提供する。本発明の第１態様の方法は、成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法であり、円筒状金属管を成形して、封止端と、開口端と、開口端近傍に位置する一体的保持リングとを含む成形金属容器を形成することを包含する方法である。保持リングで成形金属容器を支持することにより、開口端と保持リングとの間で垂直荷重を遮断する。成形金属容器をクロージャーで密封し、その際、クロージャーの取り付け中に封止端と保持リングとの間における成形金属容器の垂直荷重による変形が最小限に抑制される。
【０００７】
本発明は、先行技術のさらなる欠点を克服して、また、更なる利益を提供する。本発明の第２態様の方法は、成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法であって、円筒状金属管を成形して、封止端と開口端とを含む成形金属容器を形成することを包含する方法である。成形金属容器の開口端の周囲に、保持リングを含むアウトサート部品を取り付ける。保持リングで成形金属容器を支持することにより、開口端と保持リングとの間で垂直荷重を遮断する。成形金属容器をクロージャーで密封し、その際、クロージャーの取り付け中に封止端と保持リングとの間における成形金属容器の垂直荷重による変形が最小限に抑制される。
【０００８】
本発明は、先行技術のさらなる欠点を克服して、また、更なる利益を提供する。本発明の第３態様の方法は、成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法であって、円筒状金属管を成形して、封止端と開口端とを含む成形金属容器を形成することを包含する方法である。成形金属容器の開口端の周囲に、保持リングを挟み込みまたは接着により取り付ける。保持リングで成形金属容器を支持することにより、開口端と保持リングとの間で垂直荷重を遮断する。成形金属容器に製品を充填してクロージャーで密封し、その際、製品充填とクロージャーの取り付け中に封止端と保持リングとの間における成形金属容器の垂直荷重による変形が最小限に抑制される。
【０００９】
上記で要旨を説明した方法に対応するシステムとコンピュータープログラムも、以下に説明し請求する。
【００１０】
さらなる特徴と利益が、本発明の技術を通じて実現される。本発明の他の態様と要素を以下に詳しく説明し、本発明の一部と考える。本発明の利益と特徴をよりよく理解するために、明細書の記載と図面を参照されたい。
【００１１】
本発明の主題を詳細かつ明確に請求の範囲に記載する。本発明の上記および他の諸目的、諸特徴、諸利益は、添付の図面に参照しながら行なう以下の詳細な説明から明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】成形金属容器への製品充填とクロージャーの取り付け中に該容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和するためのシステムと方法の１例である。
【図２Ａ】垂直荷重を受ける、保持リングを含むアウトサート部品を含む製品容器の１例である。
【図２Ｂ】垂直荷重を受ける、保持リングを含むアウトサート部品を含む製品容器の１例である。
【図２Ｃ】垂直荷重を受ける、保持リングを含むアウトサート部品を含む製品容器の１例である。
【図３Ａ】垂直荷重を受けるアウトサート部品を含む製品容器の１例である。
【図３Ｂ】垂直荷重を受けるアウトサート部品を含む製品容器の１例である。
【図４Ａ】一体的ねじ山と一体的保持リングを含む製品容器の１例である。
【図４Ｂ】一体的ねじ山と一体的保持リングを含む製品容器の１例である。
【図５Ａ】内側に延びる一体的保持リングを含む製品容器の１例である。
【図５Ｂ】内側に延びる一体的保持リングを含む製品容器の１例である。
【図６Ａ】挟み込みまたは接着により取り付けた対称形状または非対称形状の保持リングを含む製品容器の１例である。
【図６Ｂ】挟み込みまたは接着により取り付けた対称形状または非対称形状の保持リングを含む製品容器の１例である。
【図６Ｃ】挟み込みまたは接着により取り付けた対称形状または非対称形状の保持リングを含む製品容器の１例である。
【図６Ｄ】挟み込みまたは接着により取り付けた対称形状または非対称形状の保持リングを含む製品容器の１例である。
【図７Ａ】外側に延びる一体的保持リングを含む製品容器の１例である。
【図７Ｂ】外側に延びる一体的保持リングを含む製品容器の１例である。
【図８】垂直荷重を受けるアウトサート部品の１例である。
【図９】アウトサート部品を含む製品容器の１例と、ねじ込み式キャップ型クロージャーの取り付けの１例である。製品容器を保持リングで支持することにより垂直荷重を受け止める。
【図１０Ａ】王冠型クロージャーを含む製品容器の１例である。製品容器を保持リングで支持することにより垂直荷重を受け止める。
【図１０Ｂ】王冠型クロージャーを含む製品容器の１例である。製品容器を保持リングで支持することにより垂直荷重を受け止める。
【図１１】成形容器の１例である。
【図１２】製品充填とクロージャーの取り付け中に成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法の１例である。
【図１３】製品充填とクロージャーの取り付け中に成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法の１例である。
【図１４】製品充填とクロージャーの取り付け中に成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法の１例である。
【図１５】製品充填とクロージャーの取り付け中に成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する保持リングを製品容器に形成する方法の１例である。
【図１６】製品充填とクロージャーの取り付け中に成形金属容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和する方法の代表的態様の例である。
【００１３】
以下の詳細な説明においては、図面の例示に参照しながら、本発明の好ましい態様および利益と特徴を説明する。
【００１４】
発明の詳細な説明 
Ａ．成形金属容器
【００１５】
本発明においては成形金属容器を用いる。そうした成形金属容器の詳細については、本願と同時に提出した別出願（発明の名称「成形金属容器」、発明者は John E. Adams et al.）に記載されている。この言及により上記別出願の内容全体が本願明細書に組み込まれるものである。
【００１６】
以下、図面に参照して詳述する。図１には、成形金属容器への製品充填とクロージャーの取り付け中に該容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和するためのシステムと方法の１例が示されていることが見て取れよう。１つの代表的態様においては、アウトサート部品１０６Ａ〜１０６Ｃを有する複数の成形金属容器１０２Ａ〜１０２Ｃを、複数の円筒状金属管を用いて形成して、移送機３０４に載せて移送することができる。次に、保持リングを成形金属容器１０２Ａ〜１０２Ｃに形成または取り付けることができる。保持リング支持体３０２Ａ〜３０２Ｂを用いて、成形金属容器への製品充填とクロージャー２０２の取り付け中に該容器を支持することができる。この点については、成形金属容器１０２Ｃへの充填またはクロージャー２０２の取り付け中に、保持リングと成形金属容器１０２Ｃの開口端との間で垂直荷重を遮断することができる。
【００１７】
本明細書では、「垂直荷重（column loading）」（「アキシアル荷重（axially loading）」とも称する）は、一次軸（primary axis）と同軸方向に沿うかまたは平行な方向の荷重または力と定義される。この場合、一次軸は、成形金属容器１０２の頭頂の開口端から底部の封止端へ延びる軸である。１つの代表的態様においては、そのような垂直荷重は、成形金属容器１０２へ製品を充填する場合、成形金属容器１０２にクロージャーを取り付ける場合、または、成形金属容器を垂直方向に積み重ねる場合（たとえば物流用パレットの上に積み重ねる時、商店での陳列時、最終完成製品を貯蔵する時など）に典型的に生じ、また、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて他の状況においても生ずる。
【００１８】
本明細書ではさらに、円筒状管とは、円筒状の表面で包まれる空間として定義される。１例としては、飲料用容器などの容器は円筒状管と呼ぶことができる。さらに、成形容器１０２は成形金属容器と呼ぶことができる。
【００１９】
保持リングと成形金属容器１０２Ａ〜１０２Ｃの開口端との間の領域で垂直荷重を遮断することの利点は、成形金属容器の保持リングより下の領域に垂直荷重がかからないことである。こうして、保持リングと成形金属容器の開口端との間の領域で垂直荷重を遮断することにより、金属その他の材料から製造した、壁厚のより小さい成形容器を使用できるようになり、つまり、従来技術においては大きな垂直荷重で変形したり潰れたりする可能性のある小さい壁厚を有する成形容器を問題なく使用できる。経済的利益としては、壁厚のより小さい成形容器は、製造用材料を減量することができるので、製造コストを削減することができる。この利益は、金属容器の場合に特に当てはまるものである。マーケティングおよび容器製造における利益としては、壁厚のより小さい容器は、成形がより容易であり、種々の成形方法で高度に成形することができる。成形方法としては、たとえばブロー成形、圧力ラム、エンボス加工、ロール加工、液圧成形、空気圧成形またはスタンピングにより成形された一対の半部材の使用など、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて種々の成形方法が使用できる。
【００２０】
図２Ａ〜２Ｃに、垂直荷重を受けるアウトサート部品１０６（保持リング１０８を含む）を含む、製品容器１０２（「成形容器１０２」または「成形金属容器１０２」とも表記する）の１例を示す。図２Ａは、容器の開口端１２４の周囲に配置されたアウトサート部品１０６を含む成形容器１０２を示す。図２Ｂは、ロール済み周縁部１０４の下方に位置するアウトサート部品１０６を含む成形容器１０２の薄厚側壁の断面１１０を示す。本明細書においては、成形した、滑らかな、または他の形の周縁部を、「ロール済み周縁部」と称する。
【００２１】
図２Ｃは、ロール済み周縁部１０４の下方に位置するアウトサート部品１０６を含む成形容器１０２の断面図を示す。ロール済み周縁部１０４はアウトサート部品１０６と連結して、ねじ込み式のクロージャーの取り付けまたは取り外しの際にアウトサート部品１０６が容器の頸部の周囲で滑るのを防止する。
【００２２】
図２Ｂに示す代表的態様においては、アウトサート部品１０６は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ポリマー、金属若しくはガラス又はその他の材料から製造することができる。さらに、アウトサート部品１０６は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、王冠型、ねじ込み式蓋栓型、ロールオン ピルファー プルーフ（ＲＯＰＰ）蓋栓型などのクロージャー、プラスチック製のクロージャー、またはスナップ式蓋栓型若しくはその他の型式のクロージャーと組み合わせて用いることができる。王冠は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、金属、プラスチックまたはその他の材料のものでよい。プラスチック製のクロージャーは、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ねじ込み式、ねじ切り（twist-off）式またはその他の型式のものを用いることができる。１つの代表的態様においては、保持リングの長さ‘Ｑ’は、１ mm 〜１０ mm の範囲であり、好ましくは５ mm より小さい。
【００２３】
図２Ｃに示す代表的態様においては、アウトサート部品１０６は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ポリマー、金属若しくはガラス又はその他の材料から製造することができる。さらに、アウトサート部品は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、王冠型、ねじ込み式蓋栓型、ロールオン ピルファー プルーフ（ＲＯＰＰ）蓋栓型などのクロージャー、プラスチック製のクロージャー、またはスナップ式蓋栓型若しくはその他の型のクロージャーと組み合わせて用いることができる。王冠は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、金属、プラスチックまたはその他の材料のものでよい。プラスチック製のクロージャーは、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ねじ込み式、ねじ切り式またはその他の型式のものを用いることができる。アウトサート部品の頭頂にある段は、アウトサート部品の上端周縁部を覆うように容器材料がせり出すことを許容するものであり、このせり出し部分がアウトサート部品を把持し、クロージャーを容器に取り付けたり容器から取り外したりする際にアウトサート部品が回転したり滑ったりしないように保持するために役立つものである。
【００２４】
図３Ａ〜３Ｂに、垂直荷重を受けるアウトサート部品１０６を含む製品容器１０２（「成形容器１０２」とも表記する）の１例を示す。アウトサート部品１０６はさらに、取り外し可能のクロージャー２０２（図には示さない）を係合して保持するためのねじ山１２２を所望により有している。１つの代表的態様においては、該所望により用いるねじ山は、複数のものであってよく、アウトサート部品の外側表面に螺旋状に設けられ、成形金属容器とは別個の容器クロージャーを容器のボディに係合して保持する。容器１０２は、ロール済み周縁部１０４をさらに含む。図３Ａは、容器の開口端の周囲に配置されたアウトサート部品１０６を含む成形容器１０２を示す。図３Ｂは、ロール済み周縁部１０４の下方に位置するアウトサート部品１０６を含む成形容器１０２の断面を示す。
【００２５】
図３Ｂはまた、成形容器１０２の薄厚側壁の断面１１０がどのようにして容器の開口端１２４の頭頂部に位置するロール済み周縁部１０４またはその他の成形周縁部１０４となり得るかを示す。ロール済み周縁部１０４は、アウトサート部品１０６が成形容器１０２の開口端１２４から滑り落ちないように保持し、同時に、滑らかな周縁部を提供して消費者が成形容器１０２から製品を注いで飲む際に快適感を与える。
【００２６】
図４Ａ〜４Ｂに、容器と一体的なねじ山および容器と一体的な保持リングを含む製品容器１０２（「成形容器１０２」とも表記する）の１例を示す。図４Ａに示す代表的態様においては、ねじ山１２２、ロール済み周縁部１０４、および保持リング１１４は、容器１０２と一体的に形成することができる。この態様の１つの利点は、さらなるアウトサート部品や、図６Ａ〜６Ｂに示す保持リング１１４Ａ〜１１４Ｂのような別個の保持リングを必要としないことである。このことは、製造ラインの速度を高め、容器製造工程を簡素化し、容器１０２の製造費用の低減に繋がる。特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、王冠型、ねじ込み式蓋栓型、ロールオン ピルファー プルーフ（ＲＯＰＰ）蓋栓型などのクロージャー、プラスチック製のクロージャー、またはスナップ式蓋栓型若しくはその他の型式のクロージャーを用いることができる。要求され及び／又は所望されるのに応じて、王冠は、金属、プラスチックまたはその他の材料でできているものでよい。プラスチック製のクロージャーは、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ねじ込み式、ねじ切り式またはその他の型式のものでよい。
【００２７】
図４Ｂはまた、成形容器１０２の薄厚側壁の断面１１０がどのようにして容器１０２の開口端１２４の頭頂部に位置するロール済み周縁部１０４またはその他の成形周縁部１０４となり得るかを示す。ねじ山１２２および保持リング１１４は、容器の側壁１１０と一体的であり、この態様においてはアウトサート部品は不要である。
【００２８】
図５Ａ〜５Ｂに、内側へ延びる、容器と一体的な保持リングを含む、製品容器１０２（「成形容器１０２」とも表記する）の１例を示す。図５Ｂは、成形容器１０２の開口端１２４の断面を示し、側壁１１０、形成された周縁部１０４、および形成された保持リング１２０を示す。１つの代表的態様においては、保持リング１２０は、成形容器１０２の側壁の中に形成することができる。本発明の１つの利点は、保持リングを成形容器の側壁の中に形成することによって、別個の保持リングやアウトサート部品が不要になることである。
【００２９】
図５Ａに示す代表的態様においては、アウトサート部品１０６の長さ‘Ｂ’は、５ mm 〜３０ mm の範囲であり、好ましくは２０ mm より小さい。開口部の長さ‘Ｈ’は、１３ mm 〜５０ mm の範囲である。ロール済み周縁部の長さ‘Ｉ’は、０．２５ mm 〜５ mm の範囲であり、好ましくは３ mm より小さい。開口部の直径‘Ｋ’は、１０ mm 〜４７ mm の範囲であり、好ましくは３２ mm より小さい。保持リングの長さ‘Ｊ’は、１ mm 〜８ mm の範囲であり、好ましくは５ mm より小さい。
【００３０】
図６Ａ〜６Ｄに、製品容器１０２（「成形容器１０２」とも表記する）の１例を示す。製品容器は、容器に挟み込まれ又は接着された、対称形状を有する保持リング１１４Ｂまたは非対称形状を有する保持リング１１４Ａを含む。図６Ａ〜６Ｂは、容器の開口端の周囲に配置されたアウトサート部品１０６を含む成形容器１０２を示す。図６Ａは、成形された外周縁部（図６Ｂに示す保持リング１１４Ｂにおけるような連続的円周状の外周縁部とは異なる）を有する非対称保持リング１１４Ａを示す。保持リングの内周は、成形容器１０２の開口端に嵌合する（fit around）ようなサイズになっている。１つの代表的態様においては、成形された外周縁部は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、どのような形状をもとり得る。
【００３１】
図６Ｂは、対称保持リング１１４Ｂを示す。「対称」とは、保持リング１１４Ｂの外周縁部が連続的円周状の形状であることを意味する。保持リングの内周は、成形容器１０２の開口端に嵌合するようなサイズになっている。
【００３２】
図６Ｃは、ロール済み周縁部１０４の近傍に位置する上側周縁部１１８Ａと下側周縁部１１８Ｂとの間に挟み込まれ又は接着された保持リング１１４を含む成形容器１０２を示す。上側周縁部１１８Ａと下側周縁部１８８Ｂとは、成形金属容器のボディテーパー部（tapered body portion）と一体となっている。
【００３３】
図６Ｄは、保持リング１１４を含む成形容器１０２を示す。保持リング１１４は、成形金属容器１０２のボディテーパー部に容器と一体的に形成された下側の棚と、容器と一体的に形成された上側周縁部１１８Ｂとの間に挟み込まれ又は接着されている。保持リング１１４は、下側の棚の上に載っている。容器と一体的に形成された上側周縁部１１８Ｂは、保持リング１１４を下側の棚と上側周縁部との間に挟み込み又は接着している。上側周縁部１１８Ａと下側の棚とは、成形金属容器のボディテーパー部と一体となっている。本明細書では、下側の棚を「下側周縁部」とも称する。
【００３４】
図６Ｃ〜６Ｄに示す代表的態様においては、開口端の長さ‘Ｂ’は、５ mm 〜３０ mm の範囲であり、好ましくは２０ mm より小さい。開口部の長さ‘Ｈ’は、１３ mm 〜５０ mm の範囲である。ロール済み周縁部の長さ‘Ｉ’は、０．２５ mm 〜５ mm の範囲であり、好ましくは３ mm より小さい。開口部の直径‘Ｋ’は、１０ mm 〜４７ mm の範囲であり、好ましくは３２ mm より小さい。保持リングは下側周縁部と上側周縁部との間に挟み込まれ又は接着されており、下側周縁部、上側周縁部および保持リングの長さの合計‘Ｊ’は、１ mm 〜８ mm の範囲であり、好ましくは５ mm より小さい。
【００３５】
図７Ａ〜７Ｂに、外側へ延びる一体的な保持リングを含む製品容器１０２（「成形容器１０２」とも表記する）の１例を示す。図７Ａは、外側へ延びる一体的な保持リング１２０を含む成形容器１０２を示す。図７Ｂは、成形容器１０２の開口端１２４の断面を示し、側壁１１０、形成された周縁部１０４、および形成された保持リング１２０を示す。１つの代表的態様においては、保持リング１２０は、成形容器１０２の側壁の中に容器と一体的に形成することができる。
【００３６】
図８に、垂直荷重を受けるアウトサート部品１０６の１例を示す。１つの代表的態様においては、アウトサート部品１０６は、成形容器１０２の開口端１２４の周囲に配置され、所望によりねじ山１２２を有する。ねじ山１２２は、取り外し可能のクロージャー２０２（図には示さない）を係合して保持するためのものであり、容器の開口端にクロージャーを取り付ける際に保持リングまたは保持リング周縁部が垂直荷重を支えるように設計されている。該所望により用いるねじ山は、複数のものであってよく、アウトサート部品の外側表面に螺旋状に設けられ、成形金属容器とは別個の容器クロージャーを容器のボディに係合して保持する。このようなアウトサート部品は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、プラスチック、金属又は他の材料から製造することができる。
【００３７】
本明細書では、「垂直荷重」（「アキシアル荷重」とも称する）は、一次軸と同軸方向に沿うかまたは平行な方向の荷重または力と定義される。この場合、一次軸は、成形金属容器１０２の頭頂の開口端から底部の封止端へ延びる軸である。１つの代表的態様においては、そのような垂直荷重は、成形金属容器１０２へ製品を充填する場合、成形金属容器１０２にクロージャーを取り付ける場合、または、成形金属容器を垂直方向に積み重ねる場合（たとえば物流用パレットの上に積み重ねる時、商店での陳列時、最終完成製品を貯蔵する時など）に典型的に生じ、また、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて他の状況においても生ずる。
【００３８】
図９に、アウトサート部品１０６を含む製品容器１０２（「成形容器１０２」とも表記する）、およびねじ込み式スクリューキャップ型クロージャー２０２の取り付けの１例を示す。製品容器１０２は、保持リング支持体３０２の使用を介して垂直荷重を受ける。１つの代表的態様においては、保持リング支持体３０２は、成形容器１０２をクロージャー取り付け工程を行なう場所まで移送するためのシステムと連結している。クロージャー取り付けシステムはクロージャー２０２を取り付けることができるが、その際、クロージャーが王冠型のものである場合には６００ポンド（lbs）〜８００ lbs の範囲の垂直荷重、クロージャーがＲＯＰＰ蓋栓型のものである場合には３００ lbs 〜５００ lbs の範囲の垂直荷重、クロージャーがプラスチック製のねじ込み式又はねじ切り式のものである場合には３０ lbs 〜８０ lbs の範囲の垂直荷重を、それぞれ通常引き起こす。このように、垂直荷重は、用いるクロージャーの型式や種類に応じて異なる。
【００３９】
図１０Ａ〜１０Ｂに、王冠型クロージャー２０２を含む製品容器１０２（「成形容器１０２」とも表記する）の１例を示す。図１０Ａは、保持リング支持体３０２によって支持されるロール済み周縁部１０４を含む成形容器１０２を示す。図１０Ｂは、保持リング１２０を含む成形容器１０２に嵌合する形状を有する保持リング支持体３０２の断面を示す。
【００４０】
図１１に、成形容器１０２の１例を示す。成形容器１０２は、特定の好ましい態様における寸法比をもって特徴付けることができる。このような成形容器１０２は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、直線的な側壁を有していてもよい。アウトサート部品１０６の長さ‘Ｂ’は、５ mm 〜３０ mm の範囲であり、好ましくは２０ mm より小さい。開口部の長さ‘Ｈ’は、１３ mm 〜５０ mm の範囲である。ロール済み周縁部の長さ‘Ｉ’は、０．２５ mm 〜５ mm の範囲であり、好ましくは３ mm より小さい。開口部の直径‘Ｋ’は、１０ mm 〜４７ mm の範囲であり、好ましくは２７ mm より小さい。
【００４１】
複数の代表的な態様においては、成形容器のサイズは、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、小さかったり、中くらいであったり、大きかったりする。典型的な５００ミリリットル（ml）容器の場合の寸法比の代表例を以下に挙げるが、これに限定されるものではない。成形容器１２０の全長‘Ａ’は、２３０ mm 〜２８０ mm の範囲であり、好ましくは２５１ mm である。容器のボディテーパー部の最小直径‘Ｌ’は、２０ mm 〜３０ mm の範囲であり、好ましくは２５ mm である。ボディ中央部の最大直径‘Ｍ’は、５０ mm 〜８０ mm の範囲であり、好ましくは６８mmである。ボディ下部の最小直径‘Ｎ’は、４５ mm 〜７０ mm の範囲であり、好ましくは５９ mm である。底部の最大直径‘Ｏ’は、５０ mm 〜７５ mm の範囲であり、好ましくは６９ mm である。ボディテーパー部の長さ‘Ｃ’は、８０ mm 〜１００の範囲であり、好ましくは８０ mm である。ボディ中央部の長さ‘Ｄ’は、２０ mm 〜５０ mm の範囲であり、好ましくは３０ mm である。ボディ下部の長さ‘Ｅ’は、１００ mm 〜１２０ mm の範囲であり、好ましくは１０６ mm である。底部の長さ‘Ｆ’は、１８ mm 〜３０ mm の範囲であり、好ましくは２２ mm である。成形容器１０２の長さ‘Ｇ’は、５０ mm 〜７５ mm の範囲であり、好ましくは６９ mm より小さい。成形容器１０２が金属から製造される代表的な態様においては、金属の厚さは０．００３０インチ〜０．０２５０インチの範囲である。
【００４２】
Ｂ．成形金属容器の製造方法
【００４３】
図１２には、成形容器１０２への垂直荷重を遮断して、クロージャー２０２の取り付け中に生ずる成形容器１０２の変形を緩和するための方法の１例が示してある。１つの代表的態様においては、金属またはその他の材料から形成した円筒状管を、成形容器１０２に成形または形成することができる。保持リングは、成形容器１０２の開口端近傍に形成することができる。クロージャー２０２を取り付けることに関連して生ずる垂直荷重を、開口端と保持リングとの間の領域で遮断するために、保持リングで特殊形状の容器（contour vessel）１０２を支持することができる。この点については、垂直荷重を成形容器１０２の開口端で垂直荷重を遮断することによって、クロージャー２０２を取り付ける際の垂直荷重によって生ずる成形容器１０２の変形を最小限に抑制することができる。次に成形容器１０２は、クロージャー２０２の取り付けによって密封することができる。この方法は、ブロック１００２から開始する。
【００４４】
ブロック１００２においては、円筒状管を、成形容器１０２に成形することができる。１つの代表的態様においては、円筒状管の形成は、特定の態様において要求され及び／又は所望される方法によって行えばよく、形成方法の例としては、射出成形、カッピング（cupping）、金属シートの絞りしごき（Ｄ＆Ｉ）または絞り再絞り（ＤＲＤ）、金属塊の衝撃押出などの方法が挙げられる。上記円筒状管を成形容器１０２に形成する際の方法についても、特定の態様において要求され及び／又は所望される方法によって行えばよく、例えば、以下に挙げる方法の少なくとも１つの方法を用いることができる：ブロー成形、圧力ラム、エンボスまたはデボス加工、ダイ フォーミング、トリミング、シェーピング、液圧成形、空気圧成形、圧延、ネッキングまたは輪郭成形、およびスタンピングにより成形された一対の半部材の使用。
【００４５】
従来のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）容器形成技術に従えば、保持リングは射出成形による予備成形品の一部として形成することができ、その場合、保持リングは成形段階の前に存在することとなる。これとは対照的に、本発明の方法に従えば、保持リングは、容器形成後または容器形成時に、別途工程を設けて形成される。これは本発明の有利な点と考えられ、また上記のような違いが生ずる要因の１つとして、本発明の方法においては、予備成形品は存在せずに、材料は多くの場合、金属シートまたは金属塊であり、容器が形成されるまで保持リングの付加や形成ができないという事実が挙げられる。
【００４６】
本明細書において、「エンボス加工」されているということは、隆起パターンにより形成された表示記号などの装飾が、表面上に施されていることを意味する。また「デボス加工」されているということは、溝パターンにより形成された表示記号などの装飾が、表面上に施されていることを意味する。本発明において、上記の「表面」は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、成形容器１０２やクロージャー２０２の表面であってもよく、また他の表面であってもよい。
【００４７】
成形容器１０２は、伝統的様式の形状を有する容器（iconic shaped vessel）であることが有利であるが、その場合、代償として、容器の側壁が、クロージャーを容器に取り付ける際に生ずる垂直荷重に耐えられない程薄くなってしまうことが起こり得る。また、成形容器１０２の製造費用が、アルミニウムなどの容器材料の量に正比例して増加するということもあり得る。たとえば、必ずしもあてはまらない場合もあるが、容器の製造に必要な金属の量が増えれば、容器の製造費用も上がる。従って、材料費削減のために容器の側壁を可能な限り薄くして成形容器を形成することにより、容器の製造費用を最小限にすることが非常に好ましいことがある。例えば、壁厚が０．００３０インチ〜０．０２５０インチになるように、金属または金属合金から成形容器１０２を製造することができる。
【００４８】
本発明の１つの代表的態様においては、成形容器１０２は、封止端と開口端とを有している。これに関して、製品を成形容器１０２に充填し、その後、クロージャー２０２にて製品を成形容器１０２に密封することができる。この方法は、ブロック１００４に続く。
【００４９】
ブロック１００４においては、保持リングは、成形容器１０２の開口端近傍に形成される。これに関して、保持リングは、製品充填及び／又はクロージャーの取り付け中に、成形容器を支持するために利用される。このようなクロージャー２０２取り付けによって生ずる垂直荷重は、クロージャーの型式、種類、取り付け方法などにもよるが、一般的に３０ lbs 〜８００ lbs の範囲内である。このような垂直荷重は、成形容器１０２が保持リングで支持されていなければ、薄厚側壁の成形容器１０２を変形させたり、潰したりするのに充分な負荷である。
【００５０】
１つの代表的態様においては、保持リングは、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じた手段で形成することができる。例えば、図７Ａ及び７Ｂに示すように、保持リングを成形容器１０２の側壁と一体的に形成することができるが、その他の方法で、またはその他の方法と組み合わせて形成してもよい。この方法は、ブロック１００６に続く。
【００５１】
ブロック１００６においては、保持リング支持体３０２で成形容器を支持することにより、保持リングと容器開口端との間で垂直荷重を遮断する。こうして、成形容器１０２が保持リング支持体３０２で支持されることにより、クロージャー２０２取り付け時に、保持リングより下の箇所において、成形容器１０２が、薄厚側壁部分で変形したり、潰れたりしてしまうような垂直荷重を受けることがない。この方法は、ブロック１００８に続く。
【００５２】
ブロック１００８においては、成形容器１０２は、クロージャー２０２により密封される。１つの代表的態様においては、例えば、成形容器を密封する前に、清涼飲料であるコカ・コーラのような製品を成形容器１０２に充填することができるが、これに限定されるものではない。成形容器１０２の密封に使用するクロージャーとしては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、例えば、ねじ込み式蓋栓、王冠、金属製またはプラスチック製のクロージャーやその他の型式や種類のクロージャーを使用することができる。クロージャーの型式、種類、取り付け方法などにもよるが、クロージャーによる密封時に成形容器が受ける垂直荷重は、一般的に３０ lbs 〜８００ lbs の範囲内である。
【００５３】
本発明の有利な効果の１つとして、保持リングの使用により、クロージャーを成形容器１０２に取り付ける際に、相当に高い垂直荷重力をかけることができるということが挙げられる。これに関連して、容器が損傷を受けるような高い垂直荷重を与えてしまうために従来使用できなかった型式や種類のクロージャー２０２も本発明では使用することができる。その要因の１つは、本発明においては、保持リング支持体３０２により、保持リングと成形容器１０２の開口端との間で垂直荷重を遮断できるためである。この方法は、ここで終了する。
【００５４】
図１３には、クロージャー２０２の取り付け中に、垂直荷重を遮断して成形容器１０２の変形を緩和する方法の１例を示してある。１つの代表的態様においては、金属または他の材料から形成した円筒状管を成形容器１０２に成形することができる。成形容器１０２の開口端周囲に、保持リングを含むアウトサート部品を取り付けることができる。その後、保持リングにより、特殊形状の容器１０２を支持することによって、クロージャー２０２を取り付けることに関連して生ずる垂直荷重を、開口端から保持リングに亘る領域で遮断することができる。この点について、垂直荷重を成形容器１０２の開口端で遮断することによって、クロージャー２０２を取り付ける際の垂直荷重による成形容器１０２の変形を最小限に抑制することができる。次に成形容器１０２を、クロージャー２０２の取り付けによって密封することができる。この方法は、ブロック２００２から開始する。
【００５５】
ブロック２００２においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロック１００２について詳細に説明した方法やその他の方法によって成形容器を製造する。この方法は、ブロック２００４に続く。
【００５６】
ブロック２００４においては、成形容器１０２の開口端の周囲に、保持リングを含むアウトサート部品を取り付ける。そのような保持リングは、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、図２Ａ〜２Ｂに示すような突出部（ledge）１０８やその他の突出部などの顕著な突出部として、アウトサート部品に含まれる形で形成することができる。他の１つの代表的態様においては、アウトサート部品の端部が露出して保持リングとして機能してもよく、例えば、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、図３Ｂに示す保持リング１１４や他の保持リングとして機能するアウトサート部品の端部であってもよい。この方法は、ブロック２００６に続く。
【００５７】
ブロック２００６においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロック１００６について具体的に説明した方法やその他の方法によって、保持リングと成形容器１０２の開口端との間で垂直荷重を遮断する。この方法は、ブロック２００８に続く。
【００５８】
ブロック２００８においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロック１００８について具体的に説明した方法やその他の方法によって、成形容器１０２をクロージャー２０２で密封することができる。この方法は、ここで終了する。
【００５９】
図１４は、クロージャー２０２の取り付け中に垂直荷重を遮断して成形容器１０２の変形を緩和する方法の１例を示す。１つの代表的態様においては、金属または他の材料から形成した円筒状管を成形容器１０２に成形することができる。保持リングは、成形容器１０２に付加し、成形容器１０２の開口端の周囲に、保持リングを挟み込みまたは接着により取り付けることができる。その後、保持リングにより、特殊形状の容器１０２を支持することによって、クロージャー２０２を取り付ける際の垂直荷重を開口端と保持リングとの間の領域で遮断することができる。この点について、垂直荷重を成形容器１０２の開口端で遮断することによって、クロージャー２０２を取り付ける際の垂直荷重による成形容器１０２の変形を最小限に抑制することができる。次に成形容器１０２を、クロージャー２０２の取り付けによって密封することができる。この方法は、ブロック３００２から開始する。
【００６０】
ブロック３００２においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロック１００２について説明した方法やその他の方法によって成形容器を形成する。この方法は、ブロック３００４に続く。
【００６１】
ブロック３００４においては、成形容器１０２の開口端の周囲に、保持リングを挟み込みまたは接着により取り付け、それにより、成形容器１０２の容器開口端近傍の頸部領域に保持リングを形成及び／又は保持することができる。そのような保持リングに関しては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、保持リングの一部が成形容器１０２の材料中に形成されていてもよく、及び／又は、保持リングが、容器組み立て時に追加された材料（たとえば別個の保持リング及び／又は他の材料）を有してもよい。この方法は、ブロック３００６に続く。
【００６２】
ブロック３００６においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロック１００６について説明した方法やその他の方法によって、保持リングと成形容器１０２の開口端との間で垂直荷重を遮断する。この方法は、ブロック３００８に続く。
【００６３】
ブロック３００８においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロック１００８について説明した方法やその他の方法によって、成形容器１０２をクロージャー２０２で密封する。この方法は、ここで終了する。
【００６４】
図１５には、成形容器への垂直荷重を遮断して、クロージャーの取り付け中に生ずる容器の変形を緩和するための保持リングを製品容器に形成するための方法の１例が示してある。１つの代表的態様においては、金属またはその他の材料から形成した円筒状管を成形容器１０２に成形することができる。下側周縁部１１８Ｂを、成形容器１０２の側壁の容器開口端近傍に形成することができる。保持リングは成形容器１０２に付加することができる。保持リング１１４と１１４Ａ〜１１４Ｂは、図６Ａ〜図６Ｃに示したように、非対称形状１１４Ａまたは対称形状１１４Ｂのいずれでもかまわない。次に、下側周縁部と保持リングの上方の容器壁に上側周縁部１１８Ａを形成し、付加した保持リングを適切な位置に挟み込みまたは接着することにより固定する。クロージャー２０２を取り付けることに関連して生ずる垂直荷重を開口端と保持リングとの間の領域で遮断するために、保持リングで特殊形状の容器１０２を支持する。この点については、成形容器１０２の開口端に対する垂直荷重を遮断することによって、クロージャー２０２を取り付ける際の垂直荷重によって生ずる成形容器１０２の変形を最小限に抑制することができる。次に成形容器１０２は、クロージャー２０２の取り付けによって密封することができる。この方法は、ブロック４００２から開始する。
【００６５】
ブロック４００２においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロック１００２について詳細に説明した方法、またはその他の方法によって成形容器を成形する。この方法は、ブロック４００４に続く。
【００６６】
ブロック４００４においては、成形容器１０２の側壁に下側周縁部を形成することができる。このような下側周縁部は、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ネッキング、ブロー成形、圧力ラム、エンボス加工、ロール加工、液圧成形、空気圧成形若しくはスタンピングにより成形された一対の半部材の使用、またはその他の成形方法によって形成することができる。この方法は、ブロック４００６に続く。
【００６７】
ブロック４００６においては、保持リング１１４を成形容器１０２の開口端の周囲に配置する。保持リングは、リングが特殊形状の容器の頸部を滑り落ちるのを防止する下側周縁部の上に配置されている。この方法は、ブロック４００８に続く。
【００６８】
ブロック４００８においては、成形容器１０２の下側周縁部と保持リングの上方に位置する側壁に上側周縁部を形成する。この方法は、ブロック４０１０に続く。
【００６９】
ブロック４０１０においては、成形容器１０２の開口端近傍の、下側周縁部と上側周縁部との間に保持リングを挟み込みまたは接着により取り付ける。１つの代表的態様においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロック１００６について詳細に説明した方法、またはその他の方法によって、保持リングと成形容器１０２の開口端との間で垂直荷重を遮断する。図６Ａ〜図６Ｄに、保持リング１１４および１１４Ａ〜１１４Ｂ、並びに上側周縁部１１８Ａと下側周縁部１１８Ｂとの間の保持リングを挟み込みまたは接着した位置を図示した。この後、この方法を終了する。
【００７０】
図１６には、クロージャーの取り付けの際に成形容器への垂直荷重を遮断して容器の変形を緩和するための方法の代表的な態様の例が示してある。このような代表的な態様は、本発明の方法において選択的に使用することができる。
【００７１】
ブロック５００２においては、成形容器１０２の開口端の周囲にアウトサート部品を取り付けることができる。このような取り付けは、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、圧入、接着、圧延成形またはその他の方法によって実施することができる。
【００７２】
ブロック５００４においては、成形容器に製品を充填することができる。１つの代表的態様においては、成形容器１０２の開口端からこのような製品を充填することができる。製品としては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、食品、飲料またはその他の製品が挙げられる。
【００７３】
ブロック５００６においては、容器材料の加工性を増すために、成形工程前または成形工程中に円筒状管を加熱することができる。１つの代表的態様においては、金属を柔軟にするために、成形前または成形中に円筒状金属管を加熱することができる。このような成形方法としては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブロー成形、圧力ラム、エンボス加工、ロール加工、液圧成形、空気圧成形若しくはスタンピングにより成形された一対の半部材の使用、またはその他の形式や種類の成形方法が挙げられる。
【００７４】
ブロック５００８においては、成形容器を装飾することができる。このような装飾としては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、ブランド名の表示、製品名の表示、栄養成分の表示、またはその他の表示記号や装飾が挙げられる。１つの代表的態様においては、このような表示記号や装飾の成形容器への付与方法としては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、焼付け（printing）、スクリーン印刷、インクジェット印刷、印刷済みラベルの使用、またはその他の方法が挙げられる。
【００７５】
ブロック５０１０においては、円筒状金属管を金属シートまたは金属塊から成形する。１つの代表的な態様において金属シートから円筒状管を成形するための方法としては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、カッピング、絞りしごき法（Ｄ＆Ｉ）、形成した金属塊の衝撃押出、またはその他の形式や種類の方法が挙げられる。
【００７６】
ブロック５０１２においては、容器壁の強化または後に行われる成形操作のために金属を改善する目的で、形成した成形容器１０２を熱処理に付すことができる。１つの代表的態様における、このような熱処理方法としては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、焼鈍、焼もどし、再結晶化、またはその他の方法が挙げられる。
【００７７】
ブロック５０１４においては、成形容器のトリミングを行うことができる。１つの代表的態様においては、均一で滑らかな開口端縁部を形成するために、成形容器の開口端のトリミングを行うことができる。一例として、図２Ａ〜図２Ｃ、図３Ａ〜図３Ｂ、図４Ａ〜図４Ｂ、図５Ａ〜図５Ｂ、図６Ｃ〜図６Ｄおよび図７Ａ〜図７Ｂにおいてロール済み縁部１０４として図示したような端部のローリング処理を行う前に、開口端縁部のトリミングを実施することができるが、これに限定されるものではない。
【００７８】
ブロック５０１６においては、容器の内容物（特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、食品、飲料、またはその他の容器内容物）が容器の金属製側壁と接触するのを防止するために、成形容器の内部をコーティングしてもよい。この点については、金属製容器が容器内容物に浸出したり、容器内容物が容器を構成する金属と望ましくない相互作用を起こしたりすることがある。１つの代表的態様においては、金属容器表面と食品や飲料などの容器内容物との分離を確保するために、コーティング材、たとえばエポキシ樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、積層ポリマーなどを用いることができる。このようなコーティングは、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、円筒状管を成形する前の金属シート、成形容器に成形する前の円筒状管、または成形後の成形容器施すことができる。
【００７９】
ブロック５０１８においては、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、加工フィルム、油分、塵及び／又は残渣の除去、汚染の除去、滅菌及び／又その他の目的のために、成形容器を洗浄することができる。
【００８０】
ブロック５０２０においては、初期成形工程の実施後に最終成形を行うことができる。この点については、容器を初期成形した後に、特定の態様において要求され及び／又は所望されるのに応じて、他の非成形工程、たとえば、装飾、トリミング、またはその他の非成形工程を実施することができる。このような非成形工程後に、更なる成形工程を実施することができる。
【００８１】
本発明に係るケーパビリティ情報は、ソフトウエア、ファームウエア、ハードウエアまたはこれらの組み合わせに実装することができる。
【００８２】
一例として、本発明の１種または数種の要素を、たとえば、コンピューターで使用可能な媒体を含む製品（たとえば、１種または数種のコンピュータープログラム製品）に含めてもよい。媒体はその内部に、たとえば、本発明に係るケーパビリティ情報を提供してその実施を容易にするための、コンピューターによって読み込み可能なプログラムコード手段を内包する。このような製品は、コンピューターシステムの一部に含まれていてもよいし、個別に販売してもよい。
【００８３】
更に、機械が実行可能な命令からなる少なくとも１種のプログラムを実際に実装した、機械によって読み込み可能な少なくとも１種のプログラム記憶装置を、本発明に係るケーパビリティ情報を実施するために提供することができる。
【００８４】
本願で描写したフローダイアグラムは単なる例示に過ぎない。このようなダイアグラムまたはそこに記載した工程（または操作）については、本発明の精神から逸脱することのない多数のバリエーションが存在し得る。たとえば、工程を異なる順番で実施したり、工程を追加、削除または変更したりすることができる。このようなバリエーションの全てを請求した発明の一部とみなす。
【００８５】
本発明の好ましい態様について説明したが、現在および未来において、以下に示す本願の請求の範囲内に含まれる種々の改善や拡張を実施し得ることが当業者に理解される。これら請求項は、初めて記載した発明に対して適切な保護を維持するためのものと理解されたい。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
2013510726.tif 000029