(57)【要約】  保温装置は、内面及び外面を備える本体部と、本体部内の中央パネルと、中央パネル内の相対する袖部と、袖部間にある、中央パネル内の頭部開口と、を有するポンチョ型患者服を含む。膨張式対流保温器が患者服の面上に支持され、患者服の下端から少なくとも頭部開口まで延在する。
2013514857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者服の内面上に支持された膨張式対流保温器（１５０）によって少なくとも１つの患者保温モードが提供される患者保温装置（２０）内の患者服であって、
前記患者服が、内面（１０６）及び外面（１０４）を備える本体部（１０２）と、前パネル（１０８）及び後パネル（１１０）と、前記前パネル及び前記後パネルを結合する中央パネル（１１２）と、前記中央パネルの相対する側部にある複数の袖部（１１４）と、前記複数の袖部間にある、前記中央パネル内の頭部開口（３０、１１６）と、を含むポンチョ型患者服（２２、１００）であり、前記膨張式対流保温器が、前記内面（１０６）上に支持され、前記前パネル及び前記中央パネルに沿って少なくとも前記頭部開口まで延在し、少なくとも１つの吸気口（２７、１５２、１５３）が、前記膨張式対流保温器の非通気性の部分（１５８）を貫通して開口することを特徴とする、患者保温装置内の患者服。
【請求項２】
前記膨張式対流保温器が、少なくとも周辺シールによって相互に封止された非通気性材料シート及び通気性材料シートを含み、前記非通気性材料シートが前記患者服の前記内面に付着され、前記少なくとも１つの吸気口が前記非通気性材料シート内にある、請求項１に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項３】
前記膨張式対流保温器が個別膨張式の区分を含み、前記少なくとも１つの吸気口が、第１の区分内への少なくとも１つの吸気口と、第２の区分内への少なくとも１つの吸気口と、を含む、請求項２に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項４】
前記第１の区分が第１の容積を含み、前記第２の区分が前記第１の容積より大きい第２の容積を含む、請求項３に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項５】
前記第１の区分が、第１の透過率を有する通気性材料シートからなる第１の部分を含み、前記第２の区分が、前記第１の透過率より大きい第２の透過率を有する通気性シートからなる第２の部分を含む、請求項３に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項６】
前記膨張式対流保温器が、非通気性材料シートと、共通の周辺に沿って前記非通気性材料シートに封止された通気性材料シートと、を含み、前記非通気性材料シートが前記内面に付着され、前記少なくとも１つの吸気口が、前記非通気性材料シート内の開口の周りで前記非通気性材料シートに付着された剛性材料からなる枠を含む、請求項１に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項７】
前記膨張式対流保温器が個別膨張式の第１及び第２の区分を含み、前記第１の区分が第１の透過率を有し、前記第２の区分が前記第１の透過率より大きい第２の透過率を有し、前記第１の区分が少なくとも１つの吸気口を含み、前記第２の区分が、少なくとも１つの吸気口を含み、かつ前記膨張式対流保温器の、前記第１の区分の前記少なくとも１つの吸気口が配置される部分に合わせて、前記前パネルを貫通する第１の開口と、前記膨張式対流保温器の、前記第２の区分の前記少なくとも１つの吸気口が配置される部分に合わせて、前記後パネルを貫通する第２の開口と、を更に含む、請求項６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項８】
前記前パネル内にハンドスリットを更に含む、請求項６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項９】
前記前パネル及び前記後パネルの側端に締結用ストラップを更に含む、請求項６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１０】
前記中央パネル内の各袖部の相対する端部の間に、少なくとも１つの細長い長手方向のスリット及び横方向の切取り用ミシン目線を更に含む、請求項６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの吸気口が配置される前記膨張式対流保温器の部分に合わせて、前記前パネルを貫通する少なくとも１つの開口を更に含む、請求項６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１２】
前記膨張式対流保温器が、少なくとも周辺に沿って前記患者服の前記内面に付着された通気性材料シートを含み、前記少なくとも１つの吸気口が、前記前パネル内の開口に連通するように前記患者服の外面に付着された、請求項１に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１３】
前記膨張式対流保温器が個別膨張式の区分を含み、前記少なくとも１つの吸気口が、第１の区分内への少なくとも１つの吸気口と、第２の区分内への少なくとも１つの吸気口と、を含む、請求項１２に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１４】
前記第１の区分が第１の容積を備え、前記第２の区分が前記第１の容積より大きい第２の容積を備える、請求項１３に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１５】
前記第１の区分が、第１の透過率を有する通気性材料シートからなる第１の部分を含み、前記第２の区分が、前記第１の透過率より大きい第２の透過率を有する通気性シートからなる第２の部分を含む、請求項１３に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１６】
患者服の内面に支持された膨張式対流保温器（１５０）によって２つの患者保温モードが提供される患者保温装置（２０）内の患者服であって、
前記患者服が、内面（１０６）及び外面（１０４）を備える本体部（１０２）と、前パネル（１０８）及び後パネル（１１０）と、前記前パネル及び前記後パネルを結合する中央パネル（１１２）と、前記中央パネルの相対する側部にある複数の袖部（１１４）と、前記複数の袖部間にある、前記中央パネル内の頭部開口（３０、１１６）と、を含むポンチョ型患者服（２２、１００）であり、前記膨張式対流保温器が、前記内面（１０６）上に支持され、前記前パネル、前記中央パネル、及び前記後パネルに沿って延在し、かつ前記患者服内の前記頭部開口に合わせた頭部開口（１６６）を含み、少なくとも１つの吸気口（２７、１５２、１５７）が、前記膨張式対流保温器の非通気性の部分（１５０）を貫通して開口することを特徴とする、患者保温装置内の患者服。
【請求項１７】
前記膨張式対流保温器が、少なくとも周辺シールによって相互に封止された非通気性材料シート及び通気性材料シートを含み、前記非通気性材料シートが前記患者服の前記内面に付着され、前記少なくとも１つの吸気口が前記非通気性材料シートを貫通して開口する、請求項１６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１８】
前記膨張式対流保温器が個別膨張式の快適保温区分及び保温治療区分を含み、前記快適保温区分が前記前パネルの部分に沿って配置され、前記保温治療区分が、前記前パネル、前記中央パネル、及び前記後パネルに沿って延在し、かつ前記中央パネルの前記頭部開口に合わせた頭部開口を含み、少なくとも１つの吸気口が、快適保温区分内への少なくとも１つの吸気口と、保温治療区分内への少なくとも１つの吸気口と、を含む、請求項１７に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項１９】
前記快適保温区分が膨張式領域の第１の容積を含み、保温治療区分が、前記第１の容積より大きい、膨張式領域の第２の容積を含む、請求項１８に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項２０】
前記快適保温区分が、第１の透過率を有する通気性材料シートからなる第１の部分を含み、前記保温治療区分が、前記第１の透過率より大きい第２の透過率を有する通気性シートからなる第２の部分を含む、請求項１８に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項２１】
前記前パネル内にハンドスリットを更に含む、請求項１６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項２２】
前記前パネル及び前記後パネルの側端に締結用ストラップを更に含む、請求項１６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項２３】
各袖部内の、各袖部の相対する端部の間に、少なくとも１つの細長い長手方向のスリット及び横方向の切取り用ミシン目線を更に含む、請求項１６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項２４】
前記少なくとも１つの吸気口が配置される前記膨張式対流保温器の部分に合わせて、前記前パネルを貫通する少なくとも１つの開口を更に含む、請求項１６に記載の患者保温装置内の患者服。
【請求項２５】
ポンチョ型の患者服（２２、１００）であり、中央パネル（１１２）と、前記中央パネル内の頭部開口（３０、１１６）と、前記患者服の内面（１０６）上に支持され、前記患者服の前パネル（１０８）に沿って少なくとも前記頭部開口まで延在する膨張式の対流保温器（１５０）と、を備えるポンチョ型の患者服を含む保温装置（２０）によって患者を保温する方法であって、
患者にポンチョ型の前記患者服（２２、１００）を、前記患者の頭部が前記頭部開口（３０、１１６）内に受容されるように着せることと、
前記患者服の相対する側部（１２６）を解放可能に付着させることと、
前記対流保温器（１５０）を加温された空気の流れによって膨張させ、加温された空気を前記対流保温器から前記患者上に放出することと、
前記相対する側部を分離することと、
前記患者が仰臥位にある状態で、ポンチョ型の前記患者服を前記患者の首の周りに回転させて前記患者服を前記患者の腕全体に配置することと、
前記患者が仰臥位にある状態で、前記対流保温器を加温された空気の流れによって膨張させ、
加温された空気を前記対流保温器から前記患者上に放出することと、を含む、方法。
【請求項２６】
患者服（２２，１００）であり、前記患者服の面上に支持された膨張式対流保温器（１５０）を有する患者服をそれぞれ含む保温装置（２０）を製造する方法であって、
ポンチョ型構成を有する患者服が患者服ウェブ（２０２）内に形成され、
膨張式対流保温器が対流保温器ウェブ（２１４）内に形成され、
前記対流保温器ウェブが前記患者服ウェブの所定の面に結合されて複合ウェブ（２１２）を形成することを特徴とする、製造方法。
【請求項２７】
ポンチョ型構成を有する患者服を形成することが、前記患者服ウェブ内に頭部開口を形成することを含み、
膨張式の対流保温器を形成することが、前記対流保温器ウェブ内に頭部開口を形成することを含む、請求項２６に記載の製造方法。
【請求項２８】
前記複合ウェブ内に頭部開口を形成することを更に含む、請求項２６に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、すべて本出願と所有者を同一にする以下の特許出願の対象に関する対象を含む。
【０００２】
（発明の分野）
「Ｐａｔｉｅｎｔ  Ｃｏｍｆｏｒｔ  Ａｐｐｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｓｙｓｔｅｍ」の名称で２００３年４月１０日に出願され、２００３年１０月２３日に公報第ＷＯ  ２００３／０８６５００号として公開された、特許協力条約（ＰＣＴ）出願第ＰＣＴ／ＵＳ０３／１１１２８号、
「Ｐｅｒｉｏｐｅｒａｔｉｖｅ  Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」の名称で２００５年７月１８日に出願され、２００６年２月２３日に公報第ＷＯ  ２００６／０２０１７０号として公開された、特許協力条約（ＰＣＴ）出願第ＰＣＴ／ＵＳ０５／０２５３５５号、
「Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｖａｒｉｅｄ  Ｐｅｒｍｅａｂｉｌｉｔｙ」の名称で２００５年１２月６日に出願され、２００６年６月１５日に公報第ＷＯ  ２００６／０６２９１０号として公開された、特許協力条約（ＰＣＴ）出願第ＰＣＴ／ＵＳ０５／０４３９６８号、
「Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」の名称で２００５年１２月６日に出願され、２００６年６月１５日に公報第ＷＯ  ２００６／０６３０２７号として公開された、特許協力条約（ＰＣＴ）出願第ＰＣＴ／ＵＳ０５／０４４２１４号、
「Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｐｅｒｉｏｐｅｒａｔｉｖｅ  Ｕｓｅ」の名称で２００６年２月９日に出願され、２００６年８月１７日に公報第ＷＯ  ２００６／０８６５８７号として公開された、特許協力条約（ＰＣＴ）出願第ＰＣＴ／ＵＳ０６／００４６４４号、
「Ｐａｔｉｅｎｔ  Ｃｏｍｆｏｒｔ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｓｙｓｔｅｍ」の名称で２００３年４月１０日に出願され、２００３年１０月１６日に公報第ＵＳ  ２００３／１９５５９６号として公開され、２００６年２月２１日に特許第７，００１，４１６号として交付された、米国特許出願第１０／４１１，８６５号、
「Ｐａｔｉｅｎｔ  Ｃｏｍｆｏｒｔ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｓｙｓｔｅｍ」の名称で２００４年９月２０日に出願され、２００５年６月３０日に公報第ＵＳ  ２００５／０１４３７９６号として公開された、米国特許出願第１０／５０８，３１９号、
「Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｖａｒｉｅｄ  Ｐｅｒｍｅａｂｉｌｉｔｙ」の名称で２００４年１２月７日に出願され、２００６年６月８日に公報第ＵＳ  ２００６／０１２２６７１号として公開された、米国特許出願第１１／００５，８８３号、
「Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」の名称で２００４年１２月７日に出願され、２００６年６月８日に公報第ＵＳ  ２００６／０１２２６７２号として公開された、米国特許出願第１１／００６，４９１号、
「Ｐｅｒｉｏｐｅｒａｔｉｖｅ  Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」の名称で２００５年２月１１日に出願され、２００６年８月１７日に公報第ＵＳ  ２００６／０１８４２１５号として公開された、米国特許出願第１１／０５７，３９６号、
「Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｐｅｒｉｏｐｅｒａｔｉｖｅ  Ｕｓｅ」の名称で２００５年２月１１日に出願され、２００６年８月１７日に公報第ＵＳ  ２００６／０１８４２１７号として公開された、米国特許出願第１１／０５７，４０３号、
「Ｃｌｉｎｉｃａｌ  Ｇａｒｍｅｎｔ  ｆｏｒ  Ｃｏｍｆｏｒｔ  Ｗａｒｍｉｎｇ  ａｎｄ  Ｐｒｅｗａｒｍｉｎｇ」の名称で２００５年２月１１日に出願され、２００６年８月１７日に公報第ＵＳ  ２００６／０１８４２１８号として公開された、米国特許出願第１１／０５７，４０４号、及び
「Ｆｏｒｃｅｄ  Ａｉｒ  Ｗａｒｍｉｎｇ  Ｕｎｉｔ」の名称で２００６年２月２７日に出願され、２００６年７月６日に公報第ＵＳ２００６／０１４７３２０号として公開された、米国特許出願第１１／３６３，１３６号。
【背景技術】
【０００３】
臨床環境において患者を保温するための装置に、患者服上に支持された膨張式対流保温器を備えるポンチョ型患者服が含まれる。
【０００４】
対流によって人体に熱を伝達する膨張式保温毛布は公知である。この場合、保温毛布は加圧・加温された空気の流れを受け、この加圧空気に応じて膨張し、加温された空気を空気圧構造体内に行き渡らせ、かつその加温された空気を身体上に放出することによって、快適さの向上、悪寒の抑制、及び低体温症の治療・予防などの目的を達成する。本出願人、Ａｒｉｚａｎｔ  Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ  Ｉｎｃ．は、ＢＡＩＲ  ＨＵＧＧＥＲ（登録商標）のブランド名で、このような膨張式保温毛布を販売している。
【０００５】
膨張式保温毛布は、保温治療の指示がなされる場合のような特殊な配置のために特別に設計される。先行技術において公知である３つの代表的な膨張式保温毛布を図１Ａ〜１Ｄに示す。「全身用」膨張式保温毛布１０を図１Ａに示す。この全身用毛布１０は、患者上に位置し、患者の身体に沿って長手方向に延在することで実質的に患者の全身、つまりくるぶし又は足の近くから首までを覆うように構成されている。図１Ｂに示される「下半身用」保温毛布１２は、患者上に位置し、患者の身体に沿って長手方向に延在することで患者の下半身、つまりくるぶし又は足の近くから腰のくびれ（ウエスト）又は骨盤までを覆うように構成されている。「上半身用」保温毛布１５を図１Ｃ及び１Ｄに例示する。加温・加圧された空気の流れが供給されると、各保温毛布１０、１２、１５は膨張し、それ自体の内部に空気を行き渡らせる。保温毛布が患者上にある間に、加温・加圧された空気の流れが、保温毛布の患者に面する通気性表面内の開口又は隙間を通して流れる。これらの保温毛布は１つ又は２つ以上の吸気口１８を有してもよく、この吸気口を通して、空気ホース１９がヒータ／ブロワユニット（これらの図には示されていない）から加温・加圧された空気を供給する。
【０００６】
これらの先行技術の膨張式加温毛布の構成はよく理解されている。具体的な構成例は、米国特許第５，６２０，４８２号、同第５，４４３，４８８号、同第５，３６０，４３９号、及び同第５，３０４，２１３号に記載されている。また、米国特許第５，９７４，６０５号も参照されたい。
【０００７】
図１Ａ〜１Ｄの膨張式保温毛布は、臨床応用範囲が狭い。すなわち、これらは手術中及び手術後の期間において臥位の患者に対して機能するように設計され構成されている。これらの毛布は、これらを患者の身体上に支持するための手立てなしには、手術前において直立又は立位の患者に対して使用することはできない。更に、立位又は座位の患者に対して縦方向に配置・操作される場合には、毛布が患者の周りを覆うことができないために、保温毛布により放出される加温された空気の多くが失われてしまう。
【０００８】
立位、座位、又は臥位にあり得る患者を保温する問題を解決する新規の装置が、参照の特許出願公開第ＵＳ  ２００５／０１４３７９６号に開示されており、その内容は参照することにより本明細書に組み込まれる。この保温装置は、膨張式対流保温器を支持することで臨床服の着用者を保温するように構成された臨床服を含み、それによって、着用者の可動性を制限することなしに着用者に快適さをもたらす。手術中に使用するための新規な多機能保温装置が、参照の特許出願公開第ＵＳ  ２００６／０１２２６７１号に開示されており、その内容は参照することにより本明細書に組み込まれる。この多機能保温装置は、臨床服と、この臨床服の面上に支持される、快適保温及び／又は保温治療のために構成された膨張式対流保温器とからなる。
【０００９】
Ａｒｉｚａｎｔ  Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ  Ｉｎｃ．によりＢＡＩＲ  ＰＡＷＳ（登録商標）のブランド名で製造・販売される患者保温装置は、臨床服と、この臨床服の１つ以上の面上に支持される１つ以上の膨張式対流保温器とを含む。
【００１０】
これらの患者保温装置の構成は、段落［０００２］に参照の公開済み特許出願及び交付済み特許に詳細に開示されている。患者が臨床服を着用中に、臨床服の内面上に支持された対流保温器が加温・加圧された空気の流れによって膨らみ、加温された空気を臨床服の内部に放出し、手術前の段階において快適保温をもたらす。この患者保温装置は患者上に配置され、操作されることによって、手術中及び手術後に保温治療を提供する。臨床服は袖を有するローブのような衣服で、柔らかい不織布材からなる。この臨床服は、紐によって閉じられる後部又は側部開口を有する。袖は、臨床服の身頃が形成された後に臨床服上に縫い付けられるが、この袖は、上部の継目に沿って開き、また再度閉じることが可能であり、これによって臨床服を着用している患者の上腕及び胸部に接触することができるようになっている。患者服は手術中及び手術後に、開き、患者から除去し、また患者上に再配置することができ、これによって上半身、全身、又は下半身の保温治療を行うことが可能となる。このような構成により、周術サイクルの全期間にわたって、臨床的に効果的な保温策が提供される。
【００１１】
手術前の快適さのための患者保温、そして手術中及び手術後の治療のための患者保温の有効性については、十分な裏付けがなされている。（Ｙｉｌｍａｚ  Ｍ，ｅｔ  ａｌ．Ｉｍｐａｃｔ  ｏｆ  ｐｅｒｉｏｐｅｒａｔｉｖｅ  ｗａｒｍｉｎｇ  ｏｎ  ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ  ｏｆ  ｎｏｒｍｏｔｈｅｒｍｉａ  ａｎｄ  ｏｕｔｃｏｍｅ  ａｆｔｅｒ  ｃｏｌｏｒｅｃｔａｌ  ｓｕｒｇｅｒｙ．Ａｎｅｓｔｈｅｓｅｏｌｏｇｙ  ２００８；１０９：Ａ８８０〜Ａ８８１）。出願人のＢＡＩＲ  ＰＡＷＳ製品は、全周術サイクルにわたって、快適保温及び保温治療のいずれをも効果的に提供する。（Ｗａｇｎｅｒ  Ｄ，ｅｔ  ａｌ．Ｅｆｆｅｃｔｓ  ｏｆ  ｃｏｍｆｏｒｔ  ｗａｒｍｉｎｇ  ｏｎ  ｐｒｅｏｐｅｒａｔｉｖｅ  ｐａｔｉｅｎｔｓ．ＡＯＲＮ  ２００６；８４：４２７〜４４８、Ａｎｄｒｚｅｊｏｗｓｋｉ  Ｊ，ｅｔ  ａｌ．Ｅｆｆｅｃｔ  ｏｆ  ｐｒｅｗａｒｍｉｎｇ  ｏｎ  ｐｏｓｔ−ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｃｏｒｅ  ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  ａｎｄ  ｔｈｅ  ｉｎｃｉｄｅｎｃｅ  ｏｆ  ｉｎａｄｖｅｒｔｅｎｔ  ｐｅｒｉｏｐｅｒａｔｉｖｅ  ｈｙｐｏｔｈｅｒｍｉａ  ｉｎ  ｐａｔｉｅｎｔｓ  ｕｎｄｅｒｇｏｉｎｇ  ｇｅｎｅｒａｌ  ａｎａｅｓｔｈｅｓｉａ．ＢＪＡ  ２００８；１０１，５：６２７〜６３１）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、追加的な患者への接触手段を備える新たな患者服構成、単純化された製造、及び手術中の使用における代替的な配置手段を提供する、代替的な患者保温装置の構成がなお、必要とされている。
【００１３】
これらの要求は、ポンチョ型構成の患者服と、この患者服の面上に支持される、少なくとも１つの膨張式対流保温器とを含む患者保温装置によって、満たされる。ポンチョ型構成により、開閉可能な相対する側部開口を貫通して、患者の両方の体側部への接触が可能となる。加えて、袖を備えるポンチョ型の構成により、袖の上部及び下部の両方を通して患者の上胸部及び腕への接触が可能となる。このポンチョ型構成は、ウェブの加工中又は加工後に袖部分を付加するのではなく、患者服材料のウェブを裁断することによって袖が形成される、単純かつ安価な製造方法に特に適している。更にこのポンチョ型の構成は、保温治療の特定のモードを提供するために患者から除去したり引き離したりする必要のない、取り扱いの容易な患者服を備える、多モード患者保温装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
保温装置は、ポンチョ型の衣服に頭部開口などの好適な開口を有する患者服を含む。好ましくは、患者服は、前パネル、後パネル、及びこれら前パネルと後パネルとの間の中央パネルを有し、中央パネル内に頭を入れる頭部開口を備える、ポンチョ型の衣服である。この患者服の面上に、膨張式対流保温器が支持される。
【００１５】
好ましくは、膨張式対流保温器は、患者服の内面上、実質的に前部内に支持され、頭部開口から前部の下縁に向けて延在する。
【００１６】
実施形態によっては膨張式対流保温器は、患者服の内面上に前パネル及び後パネルに沿って延在し、患者服の頭部開口に合わせて配置された頭部開口を含む。
【００１７】
実施形態によっては膨張式対流保温器は、異なる患者保温モードを提供するように設計された、個別膨張式の区分を含む。各区分は、患者保温の特定モード用に調整された空気の流れを提供するように設計された特殊なヒータ／ブロワ装置によって膨張させることができるようになっている。あるいは各区分を、患者保温の特定モード用に調整されたそれぞれの空気の流れを選択的に提供するように設計されたヒータ／ブロワユニットによって膨張させるようにすることもできる。
【００１８】
ポンチョ型の患者服は、基本的に矩形の材料ブランクから作製されることから、この保温装置はウェブ系の製品製造ライン上において、便利、単純、かつ安価に大量生産するのに適している。
【００１９】
実施形態によっては、ポンチョ型患者服上に支持された膨張式対流保温器によって少なくとも１つの患者保温モードが提供される患者保温装置が、患者が仰臥位にあるときにポンチョ型患者服を患者の首の周りで回転させて患者の腕全体に膨張式対流保温器を配置することにより、上半身用保温毛布と同様に配置される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１Ａ】先行技術の全身用、下半身用、及び上半身用対流保温毛布の図。
【図１Ｂ】先行技術の全身用、下半身用、及び上半身用対流保温毛布の図。
【図１Ｃ】先行技術の全身用、下半身用、及び上半身用対流保温毛布の図。
【図１Ｄ】先行技術の全身用、下半身用、及び上半身用対流保温毛布の図。
【図２】衣服内面上に支持される膨張式対流保温器を備えたポンチョ型患者服を含む患者保温装置を着用した患者の図。
【図３Ａ】それぞれ、長手方向に開いたポンチョ型患者服と、患者服の内面上に支持された膨張式対流保温器とを含む膨張式対流保温器の好ましい実施形態の、内側及び外側の平面図。
【図３Ｂ】それぞれ、長手方向に開いたポンチョ型患者服と、患者服の内面上に支持された膨張式対流保温器とを含む膨張式対流保温器の好ましい実施形態の、内側及び外側の平面図。
【図４Ａ】患者服の内面上に支持される膨張式対流保温器を備えたポンチョ型患者服を含む保温装置の、第１の好ましい構成の詳細を示す、部分的な概略的側方断面図。
【図４Ｂ】患者服の内面上に支持される膨張式対流保温器を備えたポンチョ型患者服を含む保温装置の、第２の好ましい構成の詳細を示す、部分的な概略的側断面図。
【図４Ｃ】患者服の内面上に支持される膨張式対流保温器を備えたポンチョ型患者服を含む保温装置の、第３の好ましい構成の詳細を示す、部分的な概略的側断面図。
【図５Ａ】それぞれ、吸気口の実施形態の図。
【図５Ｂ】それぞれ、吸気口の実施形態の図。
【図６】図３Ａ及び３Ｂに示される好ましい保温装置の実施形態を製造するためのウェブ系生産システムの概略図。
【図７】手術のために上半身用保温毛布のように開かれて配置された、患者服の内面上に支持される膨張式対流保温器を備えたポンチョ型患者服を含む保温装置を示す図。
【図８】手術のために全身用保温毛布のように開かれて配置された、患者服の内面上に支持される膨張式対流保温器を備えたポンチョ型患者服を含む保温装置を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図示され、説明され、また以下に特許請求される患者保温装置において、「患者服」は、診療所、病院、又はその他の医療若しくは歯科施設において、医療又は歯科従事者による検査又は治療を行う際に患者に着用させるために用いられる、軽量、柔軟、可撓性の材料からなる衣服である。この定義は、日常の着用を意図し、通常、患者が患者服を着用する前に脱ぐように指示される衣服又はその他の衣類を排除する。このような衣服又はその他の衣類としては、シャツ、コート、オーバーコート、よだれ掛け、ベスト、セーター、ズポン、ドレス、及びこれらに相当する任意の衣類をすべて含むが、これらに限定されるものではない。
【００２２】
図示され、説明され、また以下に特許請求される患者保温装置において、対流保温器は「膨張式」である。すなわちその構造は、非使用時においては弛緩的であり、加圧空気の流れに応じてピンと張り、広がり、膨らみ、かつ／又は拡張する。しかしながら、本明細書及び以下の特許請求の範囲で用いられる場合、この用語「膨張式」は、その可能性を表すものであって、必ずしも実際の膨張状態を表すものではないことに留意されたい。
【００２３】
図示され、説明され、また以下に特許請求される患者保温装置において、用語「対流」は、膨張式保温装置から放出される空気による、この装置から身体への熱の伝達機構を表す。これに関して、この用語は主要な熱伝達機構を指すものであり、熱は、対流ほどではないにしても、伝導及び／又は放射によってもまた、装置から身体へと伝達され得ることは理解されたい。
【００２４】
患者保温装置は、快適保温及び／又は保温治療を患者に提供するように構成される。これに関して、患者服の内面上に支持される少なくとも１つの対流保温器を備えたポンチョ型構成を有する患者服を含む患者保温装置は、両方の体側部において解放可能に閉じられ、下部は開いたまま、歩行可能な患者によって快適保温のために着用される。保温治療用には、ポンチョ型患者服は開かれ、回転されて、伏臥位又は仰臥位にある患者上に上半身用、下半身用、又は全身用の膨張式保温毛布のように配置される。
【００２５】
図２において、患者１１が患者保温装置２０を着用している。患者保温装置２０は、患者服２２と、この患者服２２の内面上に支持される１つ以上の膨張式対流保温器（この図には示していない）とから構成される。このような膨張式対流保温器（以下、「対流保温器」と称する）は、ヒータ／ブロワユニット（この図には示していない）から、対流保温器の吸気口に受容される排気口端（好ましくはノズルであるが、これに限定されるものではない）を備える空気ホースを通して供給される加温・加圧された空気の流れに応じて、操作される。このような空気ホース２４の１つを、ノズル２６とともに図２に示す。このような吸気口の１つを、図２に参照番号２７によって示す。好ましくは、吸気口２７は患者服２２の開口２８を通して接続される。必須ではないが所望により、快適保温の最中に患者がヒータ／ブロワユニット（図示せず）の動作を調節操作するための、手動式制御装置２９が設けられる。制御装置２９により、例えば、患者に快適保温をもたらすように構成された対流保温器を膨張させる加温・加圧された空気の流れの温度及び速度のいずれか又は両方を、患者が調整できるようになる。これに関しては、例えば、関連する公開公報第ＵＳ２００６／０１４７３２０号に記載された強制空気保温ユニット（the forced air warming unit）を参照されたい。
【００２６】
図２の患者服２２は、毛布状のマントの形状の中央に頭を入れる開口３０を備えたポンチョ型構成を有する。図２に示すように、この患者服２２のポンチョ型構成は、患者に着用されるように組み立てられた状態では、主として患者の肩及び／又は首において支持され、頭部開口３０に患者の頭が入って、患者服のパネルがそれぞれ頭部開口から患者の前側及び後側に縦方向に垂れ下がる。このポンチョ型の構成は患者に可動性を与えるとともに、開いたり、動かしたり、調整したり、除去したり、再び着せたりが容易にできることから、検査中の臨床医にも便宜を与える。図５及び６に関して説明されるように、このポンチョ型構成は手術中及び手術後に開くことができ、これによって患者服を展開し、かつ対流保温器が患者に面するようにして患者上に配置することが可能である。この場合、患者服は患者の上及び／又は周りを覆うことができる。いずれの保温モードにおいても、少なくとも１つの対流保温器が加温・加圧された空気の流れを受けて膨張し、加温された空気を１つ以上の通気性表面を通して放出し、患者の身体を保温する。
【００２７】
図３Ａ及び３Ｂは、ポンチョ型患者服の内面上に支持された対流保温器によって少なくとも１つの患者保温モードが提供される患者保温装置における、好ましい患者服の構成要素を例示する。可能な患者保温モードとしては、少なくとも快適保温及び保温治療が挙げられる。これらの図において患者服は、その外面（図３Ａ）及び内面（図３Ｂ）を示すために、開かれて平らに置かれている。これらの図のように、患者保温装置９０は、外面１０４及び内面１０６を備える本体部１０２、前パネル１０８及び後パネル１１０、これら前パネル及び後パネルを結合する中央パネル１１２、中央パネルの相対する側部にある複数の袖部１１４、並びに袖部の間の中央パネル内の頭部開口１１６を有する患者服１００を含む。前パネル１０８の周辺は下端１２０及び相対する側端１２２を含む。後パネルの周辺は下端１２４及び相対する側端１２６を含む。袖部は側端１２７、前端１２８、及び後端１３０を含む。本体部１０２の、後パネル１１０と中央パネル１１２との間の相対する端部に、ダーツ１３１が切り込まれている。前パネルの相対する側端１２２は、本体部１０２の相対する端部に切り込まれた相対する切り込み１３２によって画され、前パネル１０８の幅は後パネル１１０の幅よりも小さくなっている。すなわち、前パネル１０８は後パネル１１０よりも狭い。
【００２８】
図３Ｂを参照すると、患者服１００は、本体部１０２を、中央部１１２で折り、前パネル１０８と後パネル１１０とを、これら両パネルの間に内面１０６挟むようにして相対することにより、図２に示すポンチョ型構成へと組み立てられる。各袖部１１４の前端１２８及び後端１３０は相互に合わせられ、これら前後端に配置されかつ前後端間で機能する手段１３３によって解放可能に付着させられる下方の継目を備える、袖が形成される。このような手段としては例えば、ボタン、スナップ、フックループ材料、テープ、及び／若しくはストラップ、又はこれらの任意の同等物などが挙げられる。このような手段は、前端１２８及び後端１３０を完全又は部分的に分離させ、かついったん分離させたこれらの端を再び付着させるように動作可能である。
【００２９】
後パネル１１０の相対する側端１２６に沿う内面１０６を前パネル１０８の相対する側端１２２に沿う外面上に添わせることにより、患者服１００はその側部に沿って解放可能に閉じられる。図３Ｂに示される手段１３５が、後パネル１１０の相対する側端１２６及びダーツ１３１の側部のそれぞれの交差部の内面１０６上に設けられる。図３Ａに示す手段１３７が、前パネル１０８の外面１０４の一部に設けられ、手段１３５と相互作用して前パネル及び後パネルを解放可能に付着させる。手段１３５及び１３７としては、例えば、ボタン、スナップ、フックループ材料、及び／若しくはテープ、又はこれらの任意の同等物などが挙げられる。このような手段は、患者服１００の側縁を完全又は部分的に分離させ、かついったん分離させたこれらの側縁を再び付着させるように動作可能である。所望により、患者服１００の側端を閉じ、かつ／又は患者服を患者の周りにしっかり締結するために、患者服１００の外側の周りの中央近くで相互に結ばれるストラップが設けられる。このような締結用ストラップは、患者服１００に付着させてもよいし、患者服１００を製造する一工程において患者服と一体的に形成してもよい。例えば、一体形成された２対の対抗するストラップ１３８が図３Ａ及び３Ｂに示されている。すなわち、前パネル１０８の側端１２２のすぐ内側に形成された１対、及び後パネル１１０の相対する側端１２６のすぐ内側に形成されたもう１対である。所望により、各締結用ストラップは、それらが形成される側端に対し、切取り用ミシン目（パーフォレーション）線１３９によって分離可能に付加される。
【００３０】
好ましくは、患者服１００は、軽量、柔軟、可撓性の不織布又は織布材料から構成される。例えば、出願人らは、スパンレースポリエステルと木材パルプとの不織布ブレンドからポンチョ型構成を備える患者服を作製した。患者服を作製し得る別の材料には、スパンレースポリプロピレンと木材パルプとの不織布ブレンドがある。
【００３１】
図３Ａでは、任意的なハンドスリット１４０が、患者服１００を貫通して切り込まれている。任意的なフラップ１４１及び１４３が、開口１４２及び１４４を覆うために、患者服に形成されている。好ましくは、開口１４２が前パネル１０８の側端１２２の近傍に配置され、開口１４４が後パネル１１０に配置される。所望により開口１４２は、両ダーツ１３１の頂部間の中央で頭部開口１１６の下方に配置される。任意的の細長い長手方向のスリット１４５及び／又は横方向の切取り用ミシン目線１４６を中央パネル１１２の実質的に各袖部１１４の中央に設け、これにより、患者服を患者の首から除去する必要なしに、器具の配置、ステントの挿入、検査などのために患者の腕及び胸の一方又は両方に接触することができるようにしてもよい。
【００３２】
更に図３Ａ及び３Ｂを参照すると、代替的な患者服の実施形態では前パネル１１０と中央パネル１１２との間に形成される切り込みがなく、この場合、前パネル１０８と後パネル１１０とは同一の幅を有する。このような実施形態では、相対するダーツがもう１対、中央パネルと前パネルとの間に切り込まれることによって、袖部１１４が画定される。患者服のこの代替実施形態は、切り込み１３２を備える実施形態よりも嵩張ることになる。しかしながら、製造時において廃棄される服の材料は少なくなる。
【００３３】
図３Ａ及び３Ｂに示すように、少なくとも１つの膨張式対流保温器１５０が患者服１００の内面１０６上に、前後パネルに沿って少なくとも頭部開口まで、支持されている。この対流保温器１５０は、対流保温器１５０の区域１５４内に少なくとも１つの吸気口１５２を含む。吸気口は、対流保温器１５０を稼動するための加温・加圧された空気の流れを供給する空気ホースの端部を受容し保持するように構成されている。対流保温器１５０は相対的に通気性の材料シート１５６を含み、このシート１５６は相対的に非通気性の材料シート１５８に、これら両シート１５６及び１５８の周辺間の周辺シール１６０によって付着されている。これによって、シート１５６とシート１５８との間に膨張式領域が画定される。好ましくは、周辺シール１６０は連続的である。所望により、周辺シール１６０内に、膨張式領域からの加圧された空気を排出する開口を設け、膨張式領域全体にわたる膨張空気の温度のばらつきを抑えるようにしてもよい。周辺シール１６０の内で、シートは熱かしめ点１６２又は不連続性の細長いシール（図示せず）において相互に封止される。吸気口を通る加圧・加温された空気の流れにより、膨張領域が膨張する。加温・加圧された空気が膨張領域内に行き渡る。熱かしめ点又は不連続性のシールは、膨張領域が膨張したときに風船のように膨らんでしまうのを阻止するとともに、膨張式領域全体にわたる温度のばらつきを抑えかつ空気の移動が中断されるのを防ぐように設計された空気循環のパターンを設定する。加温・加圧された空気に応じて膨張領域内の空気圧が上昇することで加温された空気が循環し、膨張領域から相対的に通気性のシート１５６を通して放出される。
【００３４】
対流装置１５０の任意的構成の一例は、装置の特徴形態を画す、１つ以上の連続的シールを含む。これに関して、図３Ａ及び３Ｂのように、シート１５６とシート１５８との間の連続的な頭部開口シール１６４が、対流保温器１５０の頭部開口１６６を囲んでいる。シート１５６とシート１５８との間の、ほぼＵ字形の連続シール１６８が、対流保温器を、少なくとも１つの吸気口１５２を備える第１の個別膨張式区分１７０と、少なくとも１つの吸気口１５３を備える第２の個別膨張式区分１７２とに分割している。この任意構成では、第１区分１７０は快適保温のために構成され、前パネル１０８の下端１２０と間隔を置いて平行の関係にある細長い底部を備えたほぼＵ字形の輪郭を有する。第２の区分１７２は保温治療のために構成され、細長い矩形の構成を有し、その一端は、第１の区分のＵ字形の腕の間に収まるように幅が狭くなっている。第２の区分は内面１０６に沿って、中央パネル１１２及び後パネル１１０上に延在し、その第２の端は前パネル１０８の下端１２０と間隔を置いて平行の関係に配置されている。図３Ａ及び３Ｂに示されるように、頭部開口１６６は第２の区分１７２内に位置する。
【００３５】
図３Ａ及び３Ｂのように、対流保温器１５０が内面１０６上に配置されたとき、頭部開口１６６が頭部開口１１６と合致するように位置付けられるとともに、吸気口１５２が開口１４２を貫通して接触可能であるように、また吸気口１５３が開口１４４を貫通して接触可能であるように、位置付けられる。更に、患者服の前パネル１０８内にハンドスリット１４０が配置されることにより、患者がその手を患者服１００内に差し入れ、内面１０６と膨張式対流保温器１５０との間で温めることが可能となる。
【００３６】
図３Ａ及び３Ｂに示すように、対流保温器１５０は、好ましくは患者服の内側で患者服の前部に快適保温を提供するように配置される。例えば、この膨張式対流保温器１５０の任意的な構成では、第１の区分１７０が前パネル１０８の下部に、通気性シート１５６が患者服１００の内側を向くようにして配置される。この位置において、快適保温のために放出される空気が、図２に示すように保温装置を着用している患者の前部へと導かれる。例えば、第１の区分１７０のＵ字形構成では、Ｕ字の腕を通して、快適保温のための空気を患者の大腿部の前面に沿って患者の脚の付け根及び下腹部に向けて放出する。
【００３７】
図３Ａ及び３Ｂに示す膨張式対流保温器の任意的構成では、区分１７０及び１７２の両方が通気性シート１５６及び非通気性シート１５８を共有する。しかしながら、第１の区分１７０の構造は快適保温を提供するように設計される一方、第２の区分１７２の構造は保温治療を提供するように設計されている。これに関して、通気性シート１５６の第１の区分１７０に組み込まれる部分は、通気性シート１５６の第２の区分１７２に組み込まれる部分よりも平均して低い透過率を有する。更に、第１の区分１７０内の膨張式領域の容積は第２の区分１７２内における容積よりも小さい。第１の区分１７０が平均して低い透過率を有することは、第１の区分１７０に入る空気の圧力が低いことに対応し、これによって、加温された空気が第２の区分よりも低い速度で放出されることになる。第１の区分はまた、その容積が小さいことにより、より大きな第２の区分に比較して単位時間当たりに供給する総熱量は小さくなる。
【００３８】
図３Ａ及び３Ｂに示す膨張式対流装置の実施形態を、異なる容量を有する別個のヒータ／ブロワユニットによって動作させるように構成することも可能である。例えば、第１の区分１７０を、検査室又は手術前の待機領域に配置した、快適保温に適した温度／速度組合せで空気の流れを提供する能力を有する低容量のヒータ／ブロワユニットによって動作させ、他方、第２の区分１７２を、手術室又はＰＡＣＵに配置した、保温治療に適した温度／速度組合せで空気の流れを提供する能力を有する高容量のヒータ／ブロワユニットによって動作させることができる。あるいは、選択的又は調整可能な温度と速度との組合せで空気の流れを提供する能力を有するヒータ／ブロワユニットによって、第１の区分１７０及び第２の区分１７２を、それぞれ任意の場所において動作させることも可能である。更に、容積、透過率、及び空気循環構造を慎重に選択することで、膨張式の対流保温器の構成によっては、対流保温器を個別の膨張区分に分けることなしに、異なる快適保温モードと保温治療モードとを提供することも可能である。この場合、対流保温器は、快適保温のためには保温治療のためよりも低圧で膨張し、快適温度動作中においてはある程度の弛緩を呈する。明らかに、膨張式対流保温器はまた、単一の患者保温モード用に構成することもできる。例えば、快適保温又は保温治療のいずれか一方のために対流保温器を構成することができる。また、１つは患者保温の１モード、例えば、快適保温を提供するように、そしてもう１つは患者保温の第２のモード、例えば、保温治療を提供するように構成した、２つ以上の別個の膨張式対流保温器を患者服上に支持することも可能である。
【００３９】
つまり図４Ａに示すように、膨張式対流保温器１５０は、２つの材料シートを、両シート間に両シートの周辺に沿って延在する閉じた非通気性のシールで結合することによって、作製される。頭部開口などの要素を画するために、１つ以上の追加的な非通気性シールが設けられる。一方のシート１５６は相対的に通気性であって空気流を透過させ、他方のシート１５８は相対的に非通気性であって空気流の透過を阻止する。両シートは更に、周辺シールの内側において不連続性のシール又は熱かしめ点によって接続される。両シートは患者服１００から分離していてもよく、この場合、対流保温器は患者服１００の外面又は内面のいずれかに、恒常的又は解放可能に付着され、固定され、取り付けられ、又は接着される。吸気口１５２又は吸気口１５２及び１５３は、対流保温器内に作り込まれるか、又はその上に取り付けられるが、好ましくは、少なくとも通気性シートの一部内に位置する。
【００４０】
図４Ｂのように、他の場合には、通気性シート１５６は患者服１００の内面１０６の一部に封止されて対流保温器１５０を形成し得る。このような場合、通気性シート１５６が付着される患者服１００の少なくとも一部は、本質的に非通気性であるか、又はそのように構成されるかのいずれかであり、吸気口１５２又は吸気口１５２及び１５３は患者服の外面１０４上に形成されるか又は取り付けられる。所望により、患者服の材料は、通気性シートよりは低いものの、ある程度は通気性であってよい。このような場合、通気性シートが患者服の内面上に支持されることから、対流保温器１５０は少なくとも部分的に内面１０６上に支持される。
【００４１】
図４Ｃのように、患者服１００の少なくとも一部が比較的通気性であれば、非通気性シート１５８は患者服１００の外面１０４に患者服の通気性部分を覆って封止され得る。このような場合、吸気口１５２又は吸気口１５２及び１５３は、患者服１００の外面１０４に取り付けられた非通気性シート１５８上に形成されるか取り付けられる。更に、患者服１００の通気性部分は患者服１００の内面１０６の一部を含むことから、対流保温器１５０は少なくとも部分的に内面１０６の残りの部分によって支持される。
【００４２】
これらすべての場合において、対流保温器は、患者服が着用されるか、又はその内面１０６が患者を包囲するように、若しくは包囲するのでなければ内面１０６が患者に面するように配置された状態で、通気性シートが加温された空気を患者服１００の内側に向けて放出するように、患者服上に支持される。
【００４３】
場合によっては、図５Ａに示されるように吸気口１５２及び１５３は、対流保温器１５０の少なくとも一部を貫通する開口１８０からなる。好ましい実施形態では、孔１８０はほぼ円孔であり、厚紙又はプラスチックなどの、ある程度可撓性の材料からなる枠１８２によって囲まれている。孔１８０は、製造時に、この孔１８０が貫通することになる対流保温器の材料を除去することによって、完全に開いた状態で作製され得る。あるいは孔１８０は、はじめは製造時において対流保温器の材料中に任意パターンの切取り用ミシン目によって画され、その後、このミシン目パターンを通して空気ホースのノズルが押し込まれることによって完全に開くようにすることもできる。更に、図５Ａの吸気口は、２つ以上の吸気口が対流保温器の一方又は両方の区分に設けられる構成におけるように、除去可能なプラグを備えるものとして設けられてもよい。このような吸気口の例は米国特許第７，５７８，８３７号に記載され、図示されている。他の場合には、図５Ｂに示すように吸気口１５２及び１５３は、対流保温器１５０を貫通して膨張式領域内に開口する、可撓性材料からなる筒又は管１８５を含む。このような吸気口の例は、公開公報第ＷＯ  ２００３／０８６５００号に記載されるとともに、米国特許第５３６０４３９号に示されている。
【００４４】
対流保温器の現時点で最良の構成方法によれば、個別膨張式の区分を備えた単一の膨張式対流保温器が、患者服とは別に製造され又は組み立てられた後、患者服の内面に縫合、接着、熱融着、溶接、又はこれらの任意の組合せにより付着される。対流保温器は、２つの材料シートを相互に熱融着することによって形成される。比較的通気性のよいシートは、ポリプロピレン層がその上に押出し成形される不織布材層からなる積層シートであり、非通気性のシートはポリプロピレンフィルムである。積層シートを通気性にするために、積層シートを貫通して開口が形成される。透過率はこの開口の寸法及び密度によって設定される。ポリプロピレンフィルム及びポリプロピレン層は、膨張式領域を形成するために周辺に沿って相互に封止されるとともに、周辺内側の不連続性のシール又は熱かしめ点で封止される。必要に応じてポリプロピレンフィルムとポリプロピレン層との間に別のシールが形成されることで、分離した区分及びその他の特徴形態が形成される。ポリプロピレンフィルム（これによって非通気性シートが構成される）は、接着、縫合、又は熱融着により患者服の内面に付着され、通気性シートの不織布材層が患者に面する。ポリプロピレンフィルムを患者服の内面上に配置するのは、膨張式対流保温器の嵩及び剛性を低減することで、保温装置を患者にとってより快適なものにするためである。
【００４５】
あるいは、通気性及び非通気性のシートはそれぞれ、ポリプロピレンを１面に押出し成形したコーティングを備えるスパンボンド不織布材層を含む。一方のシートに、必要な透過率に応じて開口が形成される。各シートの押出し成形コーティングを施した側が相互に面するように配置され、対流保温器の構成上の必要に応じ、例えば、熱により封止される。この構成では、対流保温器の外面は不織布材によって構成される。対流保温器の患者服内面に面する表面は不織布であり、患者が手をハンドスリット１４０に差し入れることで、手は柔軟な材料に心地よく触れることになる。
【００４６】
図３Ａ及び３Ｂから見てとれるように、ポンチョ型構成を備える患者服は、患者服の１つ以上の要素の一方の側端から他方の側端までの測定値の幅と、任意の具体的な設計に必要とされる長さとを有する、患者服材料の矩形ブランクから作製できる。例えば、後パネル１１０又は中央パネル１１２の幅によってブランクの幅が設定され、下端１２０、１２４によって長さが設定され得る。同様にポンチョ型構成を備える患者服は、ブランクの幅に相当する標準幅の患者服材料ウェブを用いて、ウェブ系生産ラインで製造することができる。更に、患者服のための膨張式対流保温器がブランク幅より狭い幅を備えた、細長い、基本的に矩形の形状を有する場合には、基本的に矩形の対流保温器もまた、ウェブ系生産ラインで製造することが可能である。すなわち、ポンチョ型患者服の内面に支持された膨張式対流保温器によって少なくとも１つの患者保温モードを提供する患者保温装置のための患者服は、ウェブ系生産ラインで効率的かつ安価に製造され得る。生産ラインにおいて、患者服ブランクの幅に相当する標準幅の患者服材料ウェブが処理され、対流保温器ウェブへと結合される。
【００４７】
例えば、図３Ａ及び３Ｂのポンチョ型構成を有する患者服は、図６のウェブ系生産システム２００において、患者服ウェブ２０２を患者服材料ロール２０４から、ダーツ、ウェッジ、ハンドスリット、袖スリット及び／又は切取り用ミシン目、並びに締結用条片切取り用ミシン目のダイカットが行われる成形工程２０６を通して供給することによって、製造され得る。成形後、患者服ウェブ２０２は、１つ以上の付着具工程２０８を通して供給され、そこで患者服ウェブ２０２の両面にフックループ材料片が付与され、次いで結合工程２１０を通して供給され、ここで、対流保温器２１４を患者服ウェブ２０２の、患者服の内面に相当する面に結合することによって、複合ウェブ２１２が形成される。所望により、対流保温器ウェブ２１４を別個のウェブ系生産ラインで製造し、ロールにしてから結合工程２１０へと供給することも可能である。いずれの場合も、対流保温器ウェブ２１４は、非通気性材料のウェブ２２０を、非通気性材料のウェブ２２２がスパイクローラー２２４上を通ることで孔が形成されて通気性となる第２のウェブ２２２に結合することによって、製造される。ウェブ２２０及び２２２が結合工程２２６を通過し、そこで周辺シール、（頭部開口を含む）特定の特徴形態に応じたシール、及び非通気性材料ウェブ２２０と通気性材料ウェブ２２２との間の空気チャネル用かしめ点又はシールが形成されることによって、対流保温器ウェブ２１４が製造される。その後、対流保温器の付着した個別の患者服が、複合ウェブ２１２から切り出される。あるいは、複合ウェブ２１２をロールにし、別の場所に運んで患者保温装置の分離を行ってもよい。頭部開口は、患者服ウェブ２０２及び対流保温器ウェブ２１４を結合に先立って個別にダイカットすることにより形成することができる。しかしながら、頭部開口１１６、１６６（並びに袖部のためのスリット１４５及び／又は横方向切取り用ミシン目線１４６）を複合ウェブ２１２に、結合工程部の後で実行される単一工程でダイカットすることによって、裁断工程を１つ削減し、費用を低減することができる。単一工程ダイカットに、頭部開口シール１６４内への切取り用ミシン目パターンを、このパターン内側の複合ウェブ材料を除去することなく形成することを含めるようにすれば、費用は更に低減される。これに関し、パターン内部の余分な複合ウェブ材料の除去及び廃棄をユーザーが行うようにすることで、これに相当する製造工程が削減される。
【００４８】
図７は、ポンチョ型患者服上に支持された膨張式対流保温器によって少なくとも１つの患者保温モードが提供される患者保温装置による、患者の上半身の保温を示す。好ましくは患者保温装置は、少なくとも保温治療に適するように構成されるが、これは必須ではない。例えば、患者保温装置は、図３Ａ及び３Ｂの患者保温装置９０のように構成でき、第２の区分１７２を上半身用保温毛布と同様に用いることによって、保温治療が提供される。図７は、好ましくは患者の腕のための十字形支持部を備えた手術台（図示せず）上で仰臥位にある患者の上方の位置から、患者服１００の外面１０４に向かって見たものである。図７において、患者保温装置９０は、袖を相互に結合する手段及び側端を相互に結合する手段を解放して配置できるように、調製されている。ポンチョ型構成に頭部開口１１６、１６６があることにより、患者保温装置９０を除去することなく、患者服１００をそれに付着した対流保温器１５０とともに患者の首の周りに回転させて、保温治療のために配置することが可能であり、また頭部開口が患者の首に係合することによって、患者保温装置９０が適切な位置に保持される。この保温治療位置においては、前パネル１０８が患者の右腕の上に長手方向に配置され、後パネル１１０が患者の左腕の上に長手方向に配置される。患者保温装置がこの位置にある場合、第２の区分１７２は、通気性シートを患者側に向けて、患者の腕、肩、及び上胸部全体にわたって横方向に延在する。患者が仰臥位にある状態で、第２の区分を、保温治療用に調製された加温された空気の流れにより、吸気口１５３を介して膨らませる。第２の区分が膨らむと、加温された空気が通気性シートを貫通して患者上に放出される。ストラップ１３８を用いて、患者保温装置９０を患者の腕の周りに隙間が開かないように保持し、かつ／又は手術台に固定することができる。図７に示すように、前パネル、後パネル、及び中央パネルの寸法は、患者の腕及び下腹部を覆う患者服領域に十分余裕のある長さを提供することで、対流保温器から放出される加温された空気を患者保温装置下に保持し、これによって所望の患者保温治療に寄与する。
【００４９】
図８は、ポンチョ型の患者服の内面に支持された膨張式の対流保温器によって少なくとも１つの患者保温モードを提供する患者保温装置による、患者の全身又は下半身保温を示す。好ましくは患者保温装置は、保温治療に適するように構成されるが、これは必須ではない。例えば患者保温装置は、図３Ａ及び３Ｂの患者保温装置９０のように構成でき、第２の区分１７２を上全身又は下半身用保温毛布と同様に用いることによって、保温治療が提供される。図８は、手術台（図示せず）上で仰臥位にある患者の上方の位置から、患者服１００の外面１０４に向かって見たものである。図８において患者保温装置９０は、袖を相互に結合する手段及び側端を相互に結合する手段を解放し、かつ頭部開口１１６、１６６を患者の首から引き抜くことで装置を患者から除去することによって配置されるように、調製されている。いったん患者から除去された後で、患者保温装置９０は、患者への全身又は下半身用保温治療のために患者上に配置される。このような保温治療位置では、後パネル１１０が患者上に長手方向に、患者の胸の上又は近くから下方に向けて少なくとも患者の下腹部及び脚部まで延在するように配置される。患者保温装置がこの位置にある場合、第２の区分１７２は、通気性シートを患者側に向けて、患者の胴体中央部、脚、及び足に沿って長手方向に延在する。患者が仰臥位にある状態で、第２の区分を、保温治療用に調製された加温された空気の流れにより、吸気口１５３を介して膨らませる。第２の区分が膨らむと、加温された空気が通気性シートを通して患者上に放出される。ストラップ１３８を用いて、患者保温装置９０を患者の身体の周りに隙間が開かないように保持し、かつ／又は手術台に固定することができる。図８に示されるように、前、後、及び中央パネルの寸法は、患者の体側及び脚を覆う患者服領域に十分余裕のある長さを提供することで、対流保温器から放出される加温された空気を患者保温装置下に保持し、これによって所望の患者保温治療に寄与する。
【００５０】
以上に図示し詳細に説明した、好ましい患者ポンチョ型患者服を備える患者保温装置構成は、本発明の目的を充分に達成する。しかしながら、説明した実施形態は単に、本発明によって広範に理解される対象を代表する例に過ぎない。したがって、当業者に明白であり得る他の実施形態も完全に本発明の範囲に包含される。ゆえに、本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲以外によって制限されるものではなく、特許請求の範囲において単数で示される要素は、「ただ１つのみ」を意味するように意図されるのではなく、「少なくとも１つ」を意味するように意図されている。本発明は請求の範囲に包含されるべきものであるから、患者保温装置又は方法において解決されるべきあらゆる問題を本発明によって取り上げる必要はない。更に、本開示におけるいずれの要素、部品、又は方法上の工程も、それらの要素、部品、又は方法上の工程が「特許請求の範囲」において明示的に列挙されていると否とにかかわらず、公衆に捧げることを意図するものではない。詳細な説明に明記した定義に表されない限り、請求の範囲中の用語は、明細書及び出願経過書類に矛盾しない、普通かつ通常の意味を有するものとする。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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