(57)【要約】  本発明は、冷却流体容器（２００）を備える空調回路コンポーネント（１００）のろう付け方法に関し、この容器には、冷却流体用の乾燥装置（２１０）が収容されている。この方法は、コンポーネント（１００）から乾燥装置（２１０）を隔離することができる封じ込め手段（２２１、２２２）を、容器（２００）に備え付けるステップと、容器（２００）およびコンポーネント（１００）を一緒に組み立ててろう付けするステップと、封じ込め手段（２２１、２２２）を解除するステップとを有する。また、本発明は、自動車の空調装置において、この方法を実施するようにした流体容器にも関する。【選択図】図１ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却流体容器（２００）を備える空調回路コンポーネント（１００）のろう付け方法であって、前記容器は、前記冷却流体用の乾燥装置（２１０）を収容しており、
−前記乾燥装置（２１０）を前記コンポーネント（１００）から隔離することができる封じ込め手段（２２１、２２２；２２０）を、前記容器（２００）に備え付けるステップと、
−前記容器（２００）および前記コンポーネント（１００）を、一緒に組み立ててろう付けするステップと、
−前記封じ込め手段（２２１、２２２；２２０）を解除するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記封じ込め手段（２２１、２２２；２２０）は、外圧変動の作用で解除することができることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記外圧変動は、前記容器（２００）／コンポーネント（１００）のアセンブリに気密試験を行う過程において加える、正圧であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記封じ込め手段は、前記容器（２００）の前記コンポーネント（１００）との少なくとも１つの連絡開口（２０１、２０２）の閉鎖手段（２２１、２２２）であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記容器（２００）／コンポーネント（１００）のアセンブリのろう付け前に、前記乾燥装置（２１０）と前記容器（２００）の外部とをつなぐための孔（２４０）を開ける第１の追加のステップと、ろう付け後に、前記孔（２４０）を閉鎖する第２の追加のステップとを有することを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記封じ込め手段は、前記乾燥装置（２１０）を収容する収納部材（２２０）を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記乾燥装置（２１０）を収容する前記収納部材（２２０）は、剛質支持構造体（２６０；２６０’）内に収容されていることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記収納部材（２２０）は、前記収納部材の孔あけ手段（２５０；２５０’）も収容していることを特徴とする請求項６または７に記載の方法。
【請求項９】
前記収納部材（２２０）は、前記収納部材を引き裂くことができる連結手段（２７０）を用いて、前記剛質支持構造体（２６０’）に取り付けられていることを特徴とする請求項６または７に記載の方法。
【請求項１０】
空調回路の例えばコンデンサなどのコンポーネント（１００）に装着される冷却流体容器（２００）であって、前記容器は、前記冷却流体用の乾燥装置（２１０）を収容しており、前記容器は、前記容器および前記コンポーネントの同時ろう付け作業中に、前記コンポーネント（１００）から前記乾燥装置（２１０）を隔離することができる封じ込め手段（２２１、２２２；２２０）をさらに備えていることを特徴とする容器。
【請求項１１】
前記封じ込め手段（２２１、２２２；２２０）は、外圧変動の作用により解除することができることを特徴とする請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記封じ込め手段は、前記容器（２００）の前記コンポーネント（１００）との少なくとも１つの連絡孔（２０１、２０２）の閉鎖手段（２２１、２２２）であることを特徴とする請求項１０または１１に記載の容器。
【請求項１３】
前記封じ込め手段は、前記乾燥装置（２１０）を収容する収納部材（２２０）を備えていることを特徴とする請求項１０または１１に記載の容器。
【請求項１４】
前記乾燥装置（２１０）を収容する収納部材（２２０）は、剛質支持構造体（２６０；２６０’）内に収容されていることを特徴とする請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記収納部材（２２０）は、この収納部材の孔あけ手段（２５０；２５０’）も収容していることを特徴とする請求項１３または１４に記載の容器
【請求項１６】
前記収納部材（２２０）は、この収納部材を引き裂くことができる連結手段（２７０）により、前記剛質支持構造体（２６０’）に取り付けられていることを特徴とする請求項１３または１４に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却流体容器を備える空調回路コンポーネントのろう付け方法、およびこの方法を実施した冷却流体容器に関する。
【０００２】
本発明は、自動車の空調の分野に、特に有利に適用することができるものである。
【背景技術】
【０００３】
一般に、空調回路は、例えばＲ１３４Ａとして知られている冷却流体が循環するパイプ内の清浄度および環境に関して、いくつかの厳しい基準を満足することが求められている。
【０００４】
実際に、パイプ内の異物の数が多くなりすぎたり、またはそのサイズが大きくなりすぎたりするのを避けることが最も重要である。それというのも、異物が、空調回路における圧縮機などのある種のコンポーネントを故障させる恐れがあるからである。
【０００５】
他方、Ｒ１３４Ａやオイルが存在すると、水分子が、酸性化合物を作り出すことがあるので、冷却流体は、全く水分のない環境で循環することができる必要がある。この酸性化合物があると、回路に沿って存在するシールを傷めて、液漏れや機能低下を引き起こすこととなる。
【０００６】
また、空調回路に液相にある冷却流体の少なくとも一部を収容する容器を有するある種のコンポーネント、特にコンデンサを設けることは、一般的に行われている。この容器は、一方では、回路におけるいかなる漏洩も補償するようになっている流体貯蔵部として使用され、他方では、流体が容器から出る時点で、例えば空調回路の圧力調整器に送られる前まで、冷却流体全体を、確実に液相とするために使用されている。ある実施形態においては、容器から出るとこの液体の冷却流体は、サブ冷却通路として知られている補助通路を通って、コンデンサのところへ戻される。
【０００７】
また、上述の清浄度および環境の問題を解決するために、冷却流体の経路上に容器が存在することを利用することも提案されている。このため、冷却流体の循環ループの中から、異物および水分をできるだけ取り除くために、容器内に、フィルタや乾燥装置が設けられている。
【０００８】
容器は、２つの大きなグループに分類される。すなわち、取り外し可能な容器と、一体型の容器とである。
【０００９】
取り外し可能な容器には、フィルタおよび乾燥装置が設けられている。この取り外し可能な容器は、一般にコンデンサであるコンポーネントの最後の仕上げ段階で、ねじおよびＯリングを用いて取り付けられる。このタイプの容器は、取り外し可能であるという利点を有するが、組立てるのに、費用のかかる特別の作業を必要としている。
【００１０】
一体型の容器は、コンポーネントに直接取り付けられ、同じようにろう付けされる。
【００１１】
乾燥装置の脱気に伴う、コンポーネントのろう付けの困難さを考慮して、ある種の一体型の容器では、孔を設け、最後の仕上げの段階で、その孔を介して、フィルタおよび乾燥装置を容器内に挿入し、次いで孔を、取り外し可能な栓により閉鎖している。このようにして、コンポーネント全体を取り換える必要なしに、必要に応じて、フィルタおよび乾燥装置を交換することができる。
【００１２】
製造費用を減少させるために、また取り外し可能な栓を用いる、Ｏリングによるシーリング系統に内在する漏洩の危険を減少させるために、密閉型統合容器システムを使用すると有利である。
【００１３】
このタイプの密閉型統合容器システムについては、フィルタおよび乾燥装置を挿入するために設けられている孔を、（ＴＩＧ溶接として知られている）タングステン不活性ガス溶接、またはレーザ溶接したキャップによって閉鎖することは知られている。
【００１４】
しかし、この解決手段は、ＴＩＧ溶接またはレーザ溶接が比較的重く、また費用の点であまり好ましくない。
【００１５】
そのため、１つの作業で、コンポーネント、フィルタ、および乾燥装置をろう付けする密閉型統合容器の方が好ましい。この解決手段は、ろう付け炉から出した後は、コンポーネントに対して、他のいかなる追加の作業も行う必要がないから、非常に経済的である。
【００１６】
しかし、この種の解決手段には、ろう付け処理の過程における乾燥装置の作用において、困難さが残っている。事実、高温において拡散器は、水分を拡散し、炉の中性の空気を汚染し、拡散器がつながっているコンポーネントの方向の、ろう付け作業を妨害する。これは、コンポーネントからの漏洩を引き起こすので、この解決手段を産業的に利用することは不可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の１つの目的は、一回のみのろう付け作業で済むタイプの、ろう付け方法を提供することであり、水分子が伝播すると、ろう付けの品質が悪くなるので、乾燥装置によって脱気された水分子が、ろう付けするコンポーネントの区画に、伝わるのを防ぐことである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の目的は、冷却流体用の乾燥装置が設けられている冷却流体容器を備える空調回路コンポーネントをろう付けする本発明の方法によって達成される。本発明の方法は、
−乾燥装置をコンポーネントから隔離することができる封じ込め手段を、容器に設けるステップと、
−容器とコンポーネントを、一緒に組み立てて、ろう付けするステップと、
−封じ込め手段を解除するステップとを備えていることを特徴としている。
【００１９】
従って、ろう付け処理中、乾燥装置は、容器の内部に収容されたままであり、そのため、乾燥装置による脱気の結果として漏れる恐れがある水分によって、ろう付けの空気が汚染されるのが防がれている。しかし、乾燥装置の封じ込めは、ろう付け作業の終わりに解除され、コンポーネントの通常の動作中における、乾燥装置による乾燥効果を高めている。
【００２０】
第１の実施形態においては、この封じ込め手段は、容器のコンポーネントとの少なくとも１つの連絡通孔を閉鎖するための、閉鎖手段、特に可溶性の閉鎖手段である。
【００２１】
「少なくとも１つの通孔」とは、容器の出口が空調回路の下流に位置しているコンポーネントの入口に接続されている場合に、コンポーネントから容器までの冷却流体の移動を可能にする１個の孔か、または例えばサブ冷却通路を有するコンデンサにおいて、コンポーネントから容器までの冷却流体の移動、および容器から格納容器までの冷却流体の帰還を可能にする複数の孔を指すものである。
【００２２】
閉鎖手段は、本発明における封じ込め手段を、外圧変動の作用により解除することができるように、繊細なカバーの形態と実現することができる。従って、この場合には、ろう付け作業の終わりに、最初は閉じているカバーを破裂させて、コンポーネントと容器の間に１つ以上の開口を作るために、適切な正圧または負圧を、コンポーネント内に加えれば十分である。
【００２３】
この外圧変動は、容器／コンポーネントのアセンブリに対して行われる、気密試験の過程で加えられる正圧であると有利である。ろう付け後に、顧客への配送時点において、コンポーネントの気密を保証することができるように、空調コンポーネントを試験することは、通常行われている。この試験は、通常、ヘリウムを使用して、およそ２５ｂａｒの圧力で行われている。この正圧は、コンポーネントと容器との間の連絡開口を閉鎖している薄いカバーに孔を開けるのに十分である。
【００２４】
本発明の方法のこの第１の実施形態においては、容器／コンポーネントのアセンブリをろう付けする前に、乾燥装置と容器の外部とをつなぐ孔を開ける第１の追加のステップと、ろう付け後に、この孔を閉鎖する第２の追加のステップとを備えることにより、ろう付け作業の過程における乾燥装置の脱気に起因する、容器内のどんな汚染も避けることができる。
【００２５】
第２の実施形態によるこの封じ込め手段は、乾燥装置を収容している収納部材を備えている。乾燥装置は、乾燥装置用の袋を形成している収納部材内に閉じ込められており、これにより、コンポーネント内および容器内の両方における、水分に起因する全ての汚染を防いでいる。
【００２６】
本発明で想定しているように、収納部材がこの収納部材に孔を開ける手段を備えている場合、ろう付けの終わりに、例えば気密試験の圧力の作用により、収納部材を、孔あけ手段に対して押し付け、それにより収納部材を少なくとも一部は破り、乾燥装置と冷却流体の接触区域を作り出すことが分かると思う。
【００２７】
また、本発明は、空調回路の例えばコンデンサなどのコンポーネントに装着される冷却流体容器にも関し、この容器には、冷却流体用の乾燥装置と、容器およびコンポーネントの同時ろう付け作業中に、乾燥装置をコンポーネントから隔離することができる封じ込め手段とが収容されている。従って、この容器は、特に上述の処理において使用されるものである。
【００２８】
既に述べたように、異なる実施形態においては、
−封じ込め手段は、外圧変動の作用で解除することができ、
−容器のコンポーネントとの少なくとも１つの連絡孔を閉鎖するための閉鎖手段、特に可溶性の閉鎖手段であり、
−乾燥装置を収容する収納部材を備え、
−収納部材は、乾燥装置を収容しており、かつ剛質支持構造体内に収容されており、
−収納部材に孔を開ける手段も収容しており、
−収納部材を引き裂くことができる連結手段によって剛質支持構造体に取り付けられている。
【００２９】
限定しない単なる例として挙げる添付の図面を参照して、以下の説明を読むことにより、本発明がどのように構成され、どのように作用するかが、明確になると思う。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１ａ】封じ込めカバーを備える空調コンポーネント用の容器の、第１の実施形態の断面図である。
【図１ｂ】封じ込めカバーが開いている、図１ａの容器の断面図である。
【図２】図１ａおよび図１ｂの容器の変形実施形態を示す図である。
【図３】乾燥装置を収容する収納部材を備える空調コンポーネント用の、容器の第２の実施形態の断面図である。
【図４】図３の乾燥装置用の保持格子の側面図である。
【図５】ろう付け後の図３の乾燥装置の断面図である。
【図６】図３に示す封じ込め用の収納部材に孔を開ける手段の、径方向の断面図である。
【図７ａ】図３の乾燥装置用の支持管の、径方向の断面図である。
【図７ｂ】図７ａの支持管の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１ａ、図１ｂおよび図２は、冷却流体用の容器２００を備えている、例えばコンデンサなどの空調回路コンポーネント１００を示している。これらの図においては、容器２００の近くにあるコンデンサ１００の要素だけを、すなわち、収集箱１１０およびこの収集箱１１０とつながっているチューブ１２０などのチューブの束の先端だけを示している。
【００３２】
容器２００は、コンデンサ１００とつなげるために、２つの孔２０１、２０２を設けることができる円筒体２３０からなり、その両端は、キャップ２３１、２３２によって閉鎖されている。
【００３３】
容器２００は、液相の冷却流体を収容するようになっており、空調回路において起こる恐れがある、どんな漏洩も補償することができる流体貯蔵部を構成している。また、容器２００は、冷却流体がコンデンサ１００から出る時に、回路の圧力調整器に達するまで、冷却流体を確実に液状のままにすることができる。図１ａ、図１ｂおよび図２の例においては、容器２００は、容器／コンデンサのアセンブリが動作している時、冷却流体が入口孔２０１を介して容器２００に入った後、出口孔２０２を介してコンデンサ１００に戻るという意味において、サブ冷却装置である。
【００３４】
既に説明したように、容器２００は、乾燥装置２１０およびフィルタ２２８を有し、これらにより、冷却流体の中に存在し、漏洩と、空調回路のある種のコンポーネントの機能損傷、もしくは破壊とを引き起こす恐れのある水分および異物を、それぞれ除去するようになっている。
【００３５】
図１ａ、図１ｂおよび図２に示す乾燥装置２１０は、ステンレス鋼などの材料で作られている金属格子２１１、２１２の間に収容されているシリカの小球２１３からなっている。この金属格子の融点は、約６００℃のろう付け温度より高い。金属格子２１１、２１２は、容器２００の円筒体２３０の壁に圧着またはろう付けすることができる。
【００３６】
この場合の容器２００は、統合型、すなわち、ろう付け前に、まずコンデンサ１００に機械的に取り付けられ、次いでコンデンサと同時にろう付けされるものである。
【００３７】
特別な予防措置をしていないと、ろう付け処理の過程で、乾燥装置２１０の脱気により、水分子が放出され、次いで水分子は、容器２００に入り、入口孔２０１と出口孔２０２を介して、ついには収集箱１１０のチューブ１２０まで行くことになる。この場合、コンポーネント内および炉内の空気は汚染され、ろう付け品質が悪くなり、１つ以上の収集箱の中のチューブの束、および／または容器の気密が悪くなる。
【００３８】
この不都合を避けるために、本発明は、図１ａ、図１ｂおよび図２に示す実施形態において、入口孔２０１および出口孔２０２を閉鎖するカバー２２１、２２２である封じ込め手段により、乾燥装置２１０を、コンデンサ１００から隔離することを提案している。
【００３９】
これらのカバーは、例えば孔の機械加工時に、一般にアルミニウムである金属の厚さを残すことによって、ろう付け前に実現することができる。ろう付け過程においては、図１ａに示すように、カバー２２１、２２２が存在することにより、脱気の産物２１４が乾燥装置２１０から収集箱１１０、およびチューブ１２０に向かって移動するのを防ぎ、それによって、ろう付け品質を確実に最適になるようにしている。もちろん、これらのカバーは、ろう付けが完了したら除去しなければならないが、コンデンサの気密試験の過程で孔を開けるのがよい。この気密試験は、クライアントへの配送の前に、ヘリウムを用いて約２５ｂａｒの圧力で行われる。従って、カバー２２１、２２２を、例えば１ｍｍの十分のいくつかの程度に、比較的薄くするような規定を設ける必要がある。
【００４０】
図１ｂは、カバー２２１、２２２を開けた後の、容器／コンデンサのアセンブリを示している。
【００４１】
ここで強調する必要があることは、ここに述べる実施形態の、カバーである封じ込め手段の解除は、一般的には、正圧か負圧かに関わらず、外圧の任意の変動を用いて行うことができることである。
【００４２】
さらに、薄いアルミニウムを機械加工することが繊細な作業であることを考慮すると、カバー２２１、２２２は、孔２０１、２０２を、厚さが１ｍｍの十分のいくつかの薄いアルミニウム箔で覆うことにより、より有利に実現することができる。
【００４３】
また、ろう付け過程において分解させることができる材料を用いて、入口孔２０１と出口孔２０２を閉鎖することもできる。この場合、乾燥装置２１０の脱気に起因する汚染は、ろう付け中は、容器内に収容されたままであり、ろう付けの終わりに消滅する。この解決手段は、アルミニウム製のカバーの場合に生じる異物を空調回路に放出する恐れを、取り除くという利点を有している。
【００４４】
閉鎖キャップ２３１、２３２の容器本体２３０へのろう付けを確実に行うために、図２に従って、ろう付けの前に、乾燥装置２１０と容器２００の外部とをつなぐための孔２４０を、容器本体２３０に設け、ろう付け時に、乾燥装置２１０の脱気の産物２１４を容器２００から排出することができるようにしている。ろう付け作業の終わりに、孔２４０は、例えばＴＩＧ溶接シームで閉鎖される。
【００４５】
図３は、変形実施形態を示し、この変形実施形態においては、封じ込め手段は、乾燥装置２１０を収容している収納部材２２０から構成されている。
【００４６】
収納部材２２０の材料の厚さは、２５ｂａｒのヘリウムにより気密試験中に圧縮することができるように、十分に撓み易い必要がある。一例として、収納部材は、厚さ２００μｍ未満の１枚のアルミニウム箔を、溶接によって閉じることにより作ることができる。
【００４７】
また、収納部材２２０で形成されている袋は、気密試験の過程で２５ｂａｒの圧力のもとで圧縮されると、収納部材に孔を開けることができ、束縛されていた乾燥装置２１０の活動を解放することができる孔あけ手段２５０も収容している。図３に示す例においては、孔あけ手段２５０は、ステンレス鋼、アルミニウム、または他の材料で作られている先のとがった部材であり、これらの材料の融点は、約６００℃のろう付け温度より高い。図５は、気密試験実行後の、圧縮され、孔が開けられた状態の、乾燥装置２１０用の袋２２０を示している。
【００４８】
ろう付け処理中に達する高温を考慮して、袋２２０の容積は、当初詰められている圧力に応じた係数を掛け合わされる。この係数は、注入圧力０．５ｂａｒに対する１．５と比べて、注入圧力が大気圧の場合は、約３の値を有する。
【００４９】
また、高温段階中にその体積の増加の結果として、収納部材２２０が破裂するのを避けるために、剛質支持構造体内に袋を収容するという規定を設ける方がよい。この剛質支持構造体は、図４に示す実施形態においては、例えばステンレス鋼製またはアルミニウム製などの格子２６０の形状を示している。
【００５０】
図６は、収納部材２２０における孔あけ手段の変形例２５０’示している。これは、２次元プレス加工で得られるものであり、その輪郭は、収納部材を確実に切り裂き、コンデンサの動作中、乾燥装置２１０を冷却流体と十分接触させることができる、ナイフの刃状の５つの先端２５１’を有している。
【００５１】
図７ａおよび図７ｂは、ろう付け中における、収納部材２２０用の剛質支持構造体の別の実施形態を示している。この支持構造体は、その先端のそれぞれが格子２６１’、２６２’を用いて閉鎖されている管状体２６０’からなっている。この支持構造体の内側において、収納部材２２０は、気密試験中に収納部材２２０を引き裂く機械的連結部２７０によって、管状体２６０’に取り付けられている。
【符号の説明】
【００５２】
１００  コンポーネント
１１０  収集箱
１２０  チューブ
２００  容器
２０１  入口孔
２０２  出口孔
２１０  乾燥装置
２１１、２１２  金属格子
２１３  小球
２１４脱気の産物
２２０  収納部材
２２１、２２２  カバー
２２８  フィルタ
２３０  円筒体
２３１、２３２  キャップ
２４０  孔
２５０、２５０’  孔あけ手段
２５１’  先端
２６０  格子
２６０’  管状体
２６１’、２６２’  格子
２７０  連結手段
【図１ａ】
2013514886.tif 000003
【図１ｂ】
2013514886.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
2013514886.tif 000007
【図５】
2013514886.tif 000008
【図６】
2013514886.tif 000009
【図７ａ】
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【図７ｂ】
2013514886.tif 000011
【国際調査報告】
2013514886.tif 000012
2013514886.tif 000013
2013514886.tif 000014
2013514886.tif 000015
2013514886.tif 000016
2013514886.tif 000017