(57)【要約】複数の電源回路の起動を所定のタイミングで制御する電源始動順序付け機構が開示される。機構は、時間値信号を供給するように構成された時間値発生器と、電源回路ごとに設けられ、時間値信号を受信し且つ受信された時間値信号から対応する電源回路に起動信号をそれぞれ供給するように構成された論理回路とを備え、各論理回路は、各電源回路の始動タイミング値と関連付けられるため、関連付けられた始動タイミング値が受信された時間値信号と一致した場合に起動信号が供給される。そのような機構を備える装置及び複数の電源回路の起動を制御する方法も開示される。
2013505506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電源回路の起動を所定のタイミングで制御する電源始動順序付け機構であって、
時間値信号を供給するように構成された時間値発生器と、
前記電源回路ごとに設けられ、前記時間値信号を受信し且つ受信された時間値信号から対応する電源回路に起動信号を供給するように構成された論理回路と、
を備え、各論理回路は、各電源回路の始動タイミング値と関連付けられ、前記起動信号は、前記関連付けられた始動タイミング値が前記受信された時間値信号と一致する場合に供給されることを特徴とする機構。
【請求項２】
前記関連付けられた始動タイミング値はレジスタ値であることを特徴とする請求項１記載の機構。
【請求項３】
前記レジスタ値は不揮発性メモリに記憶されることを特徴とする請求項２記載の機構。
【請求項４】
前記時間値信号及び前記各始動タイミング値は、複数のビットにより表現される２進値であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の機構。
【請求項５】
前記時間値発生器はカウンタ回路を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の機構。
【請求項６】
前記各論理回路は比較器を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の機構。
【請求項７】
電力源と、
前記電力源から電力を受け取り且つ複数の電力消費回路のそれぞれに電力を供給するように構成された複数の電源回路と、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電源始動順序付け機構と、
を備えることを特徴とする装置。
【請求項８】
前記時間値信号が初期値から始まるように、前記時間値発生器は、前記装置の始動時にリセットされることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】
装置の複数の電源回路の起動を所定のタイミングで制御する方法であって、
時間値信号を発生するステップと、
前記複数の電源回路の各々と関連付けられた論理回路で前記時間値信号を受信するステップと、
前記時間値信号が対応する電源回路の始動タイミング信号と一致するか否かを判定し、一致する場合、対応する電源回路に起動信号を供給するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１０】
レジスタ値から前記始動タイミング値を読み出すステップを更に含み、前記レジスタ値は不揮発性メモリに記憶されることを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記始動タイミング値と前記時間値信号とが一致するか否かを判定する前記ステップは、複数のビットにより表現される２進値である前記始動タイミング値及び前記時間値信号の値を比較するステップを含むことを特徴とする請求項９又は１０記載の方法。
【請求項１２】
クロック信号に基づいて前記時間値信号の値を増分するステップを更に含むことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記装置の始動時に前記時間値信号の値をリセットするステップを更に含むことを特徴とする請求項１２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源始動機構、そのような機構を有する装置及び電源回路の起動を制御する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
装置の回路の始動中、すべての回路を同時に始動することが不可能である場合が多い。その理由は、装置の電力源が十分な電流を供給できないこと、あるいは適正な始動を実行するためにいくつかの部品又は回路網が他の部品を稼動状態にさせる必要が生じることであると考えられる。
【０００３】
欧州特許第１８９０２２０Ａ２号公報は、複数の電源を所定の順序に従って始動させる給電順序付け回路を開示する。シーケンサの切り替えは、各出力スイッチオンの間に一定の遅延を設定することにより制御される。そのタイミングは、切り換え間隔を調整する外部素子により制御される。切り換え間隔を判定するために、外部コンデンサ又は外部抵抗器又はその両方が使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、融通性に優れ且つ低コストの始動方法を提供する従来の方法に代わる方法が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、例えば、ゲート回路網又は組み合わせ回路網又はその両方により構成される論理回路を設けることにより融通性及び低コストの双方が実現されるという理解に基づく。これに関連付けられて、低コストとは、回路網を狭いシリコン領域上で実現可能であることとみなされてもよい。また、融通性は、ある電源に対して設計者が任意の始動タイミングを自由に選択できることとみなされてもよい。例えば、複数の電源回路を備える構成は、相互作用回路網の第１の環境条件において特定のタイミングを含む第１の始動シーケンスで効果的に動作するが、相互作用回路網の第２の環境条件の下では第２の始動シーケンス、すなわち、異なる始動シーケンスで効果的に動作できるか又は異なる始動シーケンスを必要とすることを発明者は発見した。従って、発明者の目的は、電源回路及び相互作用回路網のアセンブリを自由に設計できるようにすることであった。
【０００６】
第１の態様によれば、複数の電源回路の起動を所定のタイミングで制御する電源始動順序付け機構が提供される。機構は、時間値信号を供給するように構成された時間値発生器と、電源回路ごとに設けられ、時間値信号を受信し且つ受信された信号からそれぞれ対応する電源回路に起動信号を供給するように構成された論理回路とを備え、各論理回路は、各電源回路の始動タイミング値と関連付けられ、起動信号は、関連付けられた始動タイミング値が受信された時間値信号と一致する場合に供給される。
【０００７】
関連付けられた始動タイミング値はレジスタ値であってもよい。レジスタ値は不揮発性メモリに記憶されてもよい。
【０００８】
時間値信号及び各始動タイミング値は、複数のビットにより表現される２進値であってもよい。
【０００９】
時間値発生器はカウンタ回路を備えてもよい。
【００１０】
各論理回路は比較器を備えてもよい。
【００１１】
第２の態様によれば、電力源と、電力源から電力を受け取り且つ複数の電力消費回路のそれぞれに電力を供給するように構成された複数の電源回路と、第１の態様に係る電源始動順序付け機構とを備える装置が提供される。
【００１２】
時間値信号が初期値から始まるように、時間値発生器は、装置の始動時にリセットされてもよい。
【００１３】
第３の態様によれば、装置の複数の電源回路の起動を所定のタイミングで制御する方法が提供される。方法は、時間値信号を発生することと、複数の電源回路の各々と関連付けられた論理回路で時間値信号を受信することと、時間値信号が対応する電源回路の始動タイミング値と一致するか否かを判定し、一致する場合、対応する電源回路に起動信号を供給することとを備える。
【００１４】
いくつかの実施形態において、ひとつの構成は、第３の態様の方法に従って制御される電源回路以外の電源回路を含んでもよい。他の実施形態において、ひとつの構成のすべての電源回路は、第３の態様の方法に従って制御されてもよい。
【００１５】
この方法はレジスタ値から始動タイミング値を検索することを更に含んでもよく、レジスタ値は不揮発性メモリに記憶される。
【００１６】
始動タイミング値と時間値信号とが一致するか否かの判定は、複数のビットにより表現される２進値である始動タイミング値及び時間値信号の値を比較することを含んでもよい。
【００１７】
方法は、クロック信号に基づいて時間値信号の値を増分することを更に含んでもよい。方法は、装置の始動時に時間値信号の値をリセットすることを更に含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、一実施形態に係る電源始動機構を有する装置を示すブロック図である。
【図２】図２は、一実施形態に係る電源回路の起動を制御する方法を示すフローチャートである。
【図３】図３は、起動信号の信号方式の一例を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、一実施形態に係る電源始動機構１０２を有する装置１００を示すブロック図である。装置１００は、バッテリ又は配電網への接続などの電力源１０４を更に備える。更に複数の電源回路１０６があり、各電源回路は、複数の電力消費回路１０８の各々に電力を供給する。
【００２０】
電源回路１０６は、指定の電圧又は電流を対応する電力消費回路１０８へ送出するＤＣ／ＤＣ変換器であってもよい。電力消費回路１０８は、無線送受信機、信号処理装置、中央処理装置、Ｉ／Ｏ回路などであってもよい。
【００２１】
電力源１０４が供給可能な電流は限られている場合が多い。例えば、装置１００の始動時、すべての電力消費回路１０８が同時に始動した場合、電力消費回路１０８により要求される電流が電力源１０４の能力を超えてしまうこともある。そこで、電源回路１０６の起動、従って電力消費回路１０８の起動は、ある方式に従って実行されるように制御される。電力消費回路１０８のうち１つが起動中に別の電力消費回路１０８を稼動させることが必要である場合、この方式はそれに適応されてもよい。
【００２２】
電源始動機構１０２は、複数の論理回路１１２、すなわち方式に従って起動されるべき各電源回路１０６に対して１つずつ設けられる論理回路１１２に分配される時間値を発生する時間値発生器１１０を備える。すなわち、始動方式に含まれない電源回路（図示せず）、例えば電源始動機構１０２に給電する電源回路が存在してもよい。
【００２３】
各論理回路１１２は始動タイミング値と関連付けられる。始動タイミング値は、不揮発性メモリに記憶されるか、論理回路においてハードコーディングされるか又は始動時にその論理回路で利用可能であるように、すなわち給電が遮断されている場合であっても常に利用可能であるように別の方法により記憶されたレジスタ値であってもよい。対応する論理回路１１２への始動タイミング値の割り当ては、装置の製造時に実行され且つその後は不変であるのが好ましい。始動タイミング値に達した時間値を論理回路が受信した場合、論理回路は、対応する電源回路に起動信号を供給する。そこで、電源回路は始動し、対応する電力消費回路に電力を供給し始める。
【００２４】
この方法により、論理回路は、例えば７ビット値であってもよい始動タイミング値を供給された時間値と比較するかなり単純な組み合わせ論理回路網を備えることができる。先に挙げた例において、時間値は同様に７ビットで表現されてもよい。例えば、装置１００の始動時、時間値発生器１１０は０００００００にリセットされ、その後、装置１００の回路すべてに存在するクロック値に基づいて時間値は増分する。このクロック値は適切な数で除算されてもよい。時間値発生器はカウンタ回路であってもよく、クロック信号の除算もカウンタ回路により実行されるのが好ましい。従って、時間値は００００００１になり、次に０００００１０になる。以後も同様である。例えば、第１の論理回路が始動タイミング値００００１００を割り当てられたとする。時間値がこの値に達すると、第１の論理回路は、その始動タイミング値と供給された時間値とを比較し、次に、その出力状態を「無効」から「有効」に変更し、この出力、すなわち起動信号によって第１の電源回路が起動される。この起動は、起動信号により制御される単純なスイッチにより実現されてもよい。同様に、第２の論理回路に始動タイミング値００００１１１が割り当てられた場合、その論理回路に関して同様の処理が開始され、その論理回路と関連付けられた電源回路は、第１の論理回路１及び第１の論理回路と関連付けられた電源回路から１ビット遅れて動作する。
【００２５】
この方法にはいくつかの利点がある。その１つは、方法の実現に必要とされるシリコン領域がごく限られていることであり、装置のほぼすべての回路を１つのチップ上に実装する場合に特に効果的である。別の利点は、始動後に非常に迅速に稼動状態になる機構を実現できることである。更なる利点は、機構自体が必要とする電力が極めて少ないということである。
【００２６】
図２は、一実施形態に係る電源回路の起動を制御する方法を示すフローチャートである。この方法の基本的な特徴は、時間値信号発生ステップ２０４において時間値信号を供給することである。時間値信号は、時間値受信ステップ２０６で論理回路が時間値信号を受信できるように分配される。この場合、各論理回路で受信がそれぞれ実行されることを表すために、時間値受信ステップは、複数の並列するステップとして示される。論理回路、論理回路と関連付けられた電源回路及び電力消費回路を含む分岐で独立して動作が実行されるステップに関して、この並列ステップ構成は使用される。従って、各論理回路において、それぞれの始動タイミング信号は、比較ステップ２０８で時間値信号の値と比較される。始動タイミング値が時間値信号の値と一致する場合、起動信号供給ステップ２１０で起動信号が供給される。時間の経過に伴って、新たな時間値信号が発生するたびに、この手順は継続される。すなわち、時間値信号が更新され、論理回路に供給されると、論理回路はその信号を受信し且つその信号を始動タイミング値と比較する。この動作は少なくとも装置が起動されるまで継続される。
【００２７】
以上、基本動作を説明した。発生される時間値信号の更新は、時間値増分ステップ２０５でクロック信号に基づいて時間値信号を増分することを含んでもよい。装置の起動に関連付けられてこの処理を理解するために、この方法は、例えば、ユーザが装置のスイッチをオンにすることにより装置が起動されるか又は別の事象により装置がスリープモードから起動される起動初期設定ステップ２００を含むと考えられてもよい。時間値信号発生ステップ２０４で適正な時間値信号の値を開始でき且つ手順が先に示した基本的特徴に従って動作できるように、時間値信号発生器の時間値は、時間値リセットステップ２０２でリセットされるのが好ましい。
【００２８】
図３は、起動信号の信号方式の一例を概略的に示す。図３において、「ロー」の値は「無効」を示し且つ「ハイ」の値は「有効」、すなわち対応する電源回路の起動を示す。横軸は時間値を示し、縦軸に論理回路並びに論理回路と関連付けられた電源回路及び電力消費回路の種々の分岐が示され、分岐ごとに起動信号値も示される。更に示されるオプションの特徴として、この場合は１１１１１１１である予約始動タイミング信号は、時間値信号の値に関わらず、分岐、この場合はＳｕｐｐｌｙ＿６が無効化されることを意味する。時間値信号の値は予約値に到達できないのが好ましい。この値は、例えばいくつかの製品に使用されるチップの部品を無効化するために工場の側で設定されてもよいが、例えば「飛行モード」で無線回路を無効化するなどある特定の始動条件に対してオーバーライド値としてこの値が割り当てられてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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