(57)【要約】  本発明は、炊飯された後の米の目標の風味に応じて米を研ぐための方法及び装置を提案する。該装置１は、該米の特徴に関連する第１のデータを取得するための第１のユニット１１と、炊かれた米の目標の風味に関連する第２のデータを取得するための第２のユニット１２と、前記米の特徴及び前記目標の風味に応じて研ぎ方式を決定するための第３のユニット１３と、前記決定された研ぎ方式に従って米を研ぐための第４のユニット１４と、を有する。本発明の実施例においては、米の研ぎは、炊かれる米の目標の風味に依存し、斯くして柔軟性が得られる。ユーザは単に該ユーザが目標とする風味を選択するだけで、それに応じて米が研がれ、それにより該米が炊飯された後に当該目標の風味を実現することを支援する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
米を研ぐ方法であって、
炊かれるべき米の特徴に関連する第１のデータを取得するステップと、
炊かれた米の目標の風味に関連する第２のデータを取得するステップと、
前記米の特徴及び前記目標の風味に応じて研ぎ方式を決定するステップと、
前記決定された研ぎ方式に従って米を研ぐステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記米の特徴は、
米の種類、
米の量、
米の品質、及び
米の鮮度
のうちの少なくとも１つに対応し、前記目標の風味は、
硬さ、
甘さ、
粘度、及び
弾力性
のうちの少なくとも１つに対応し、前記研ぎ方式は、
研ぎが実行される回数、
前記回数の研ぐステップのそれぞれについての研ぎ方法、
前記回数の研ぐステップのそれぞれについて使用されるべき水の量、及び
前記回数の研ぐステップのそれぞれの継続時間、
のうちの少なくとも１つを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記研ぐステップは少なくとも１回実行され、前記決定するステップは更に、米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量に対応する第３のデータを決定し、前記方法は更に、
それぞれの前記研ぐステップの後に、米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を監視するステップ
を有し、前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量が、前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量以上である場合、
研ぎを停止し、
そうでなければ、
前記研ぎ方式に従って次の研ぎ工程が開始されるか、又は
前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量と前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量との差に応じて、次の研ぎ工程のための研ぎ方式が調節され、前記調節された研ぎ方式に従って前記次の研ぎ工程を開始する、
請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記監視するステップは、
直近の研ぎステップにおいて米から洗い落とされた澱粉の量を検出するステップと、
以前の研ぎステップの全てにおいて米から洗い落とされた澱粉の量の合計を算出することにより、前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を決定するステップと、
を有する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記直近の研ぎステップにおいて米から洗い落とされた澱粉の量を検出するステップは、
前記直近の研ぎステップにおける水の電気伝導度及び濁度のうち少なくとも一方を検出し、前記水の容積又は重さを測定するステップと、
前記測定された前記水の容積又は重さ及び前記検出された前記水の電気伝導度及び濁度のうち少なくとも一方に応じて、前記直近の研ぎステップにおいて米から洗い落とされた澱粉の量を算出するステップと、
を有する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記監視するステップは、
研がれる前の米の重さを測定するステップと、
直近の研ぎステップの後の米の重さを測定するステップと、
前記研がれる前の米の重さと前記直近の研ぎステップの後の米の重さとの差を算出することにより、米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を決定するステップと、
を有する、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記研ぎ方式を決定するステップは、
前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量が、前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量以上であった場合に、利用された研ぎ方式を保存するステップと、保存された研ぎ方式を取得するステップと、のうちの少なくとも一方を有する、請求項３に記載の方法。
【請求項８】
米を研ぐための装置であって、
炊かれるべき米の特徴に関連する第１のデータを取得するための第１のユニットと、
炊かれた米の目標の風味に関連する第２のデータを取得するための第２のユニットと、
前記米の特徴及び前記目標の風味に応じて研ぎ方式を決定するための第３のユニットと、
前記決定された研ぎ方式に従って米を研ぐための第４のユニットと、
を有する装置。
【請求項９】
前記米の特徴は、
米の種類、
米の量、
米の品質、及び
米の鮮度
のうちの少なくとも１つに対応し、前記目標の風味は、
硬さ、
甘さ、
粘度、及び
弾力性
のうちの少なくとも１つに対応し、前記研ぎ方式は、
研ぎが実行される回数、
前記回数の研ぐステップのそれぞれについての研ぎ方法、
前記回数の研ぐステップのそれぞれについて使用されるべき水の量、及び
前記回数の研ぐステップのそれぞれの継続時間、
のうちの少なくとも１つを有する、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記第４のユニットは、少なくとも１回米を研ぎ、前記第３のユニットは更に、米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量に対応する第３のデータを決定するために使用され、前記装置は更に、
それぞれの研ぐステップの後に、米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を監視するための第５のユニットと、
前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量と、前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量とを比較するための第６のユニットと、
を有し、前記第４のユニットは、前記実際の全体の量が前記指定される量以上である場合に前記研ぎステップを停止し、そうでなければ、
前記第４のユニットは、前記研ぎ方式に従って次の研ぎ工程が開始するか、又は
前記装置は更に、前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量と前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量との差に応じて、次の研ぎ工程のための研ぎ方式を調節するための調節ユニットを有し、前記第４のユニットは前記調節された研ぎ方式に従って前記次の研ぎ工程を開始する、請求項８又は９に記載の装置。
【請求項１１】
前記第５のユニットは、
直近の研ぎステップにおいて米から洗い落とされた澱粉の量を検出するための検出器と、
以前の研ぎステップの全てにおいて米から洗い落とされた澱粉の量の合計を算出することにより、前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を決定するための第１の算出器と、
を有する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記検出器は、
前記直近の研ぎステップにおける水の電気伝導度及び濁度のうち少なくとも一方を検出するための第７のユニットと、
前記水の容積又は重さを測定するための第８のユニットと、
前記測定された前記水の容積又は重さ及び前記検出された前記水の電気伝導度及び濁度のうち少なくとも一方に応じて、前記直近の研ぎステップにおいて米から洗い落とされた澱粉の量を算出するための第２の算出器と、
を有する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記第５のユニットは、
研がれる前の米の重さを測定するための第９のユニットと、
直近の研ぎステップの後の米の重さを測定するための第１０のユニットと、
前記研がれる前の米の重さと前記直近の研ぎステップの後の米の重さとの差を算出することにより、米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を決定するための第３の算出器と、
を有する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記第３のユニットは、
前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量が、前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量以上であった場合に、利用された研ぎ方式を保存するためのメモリと、
保存された研ぎ方式を取得するための取得器と、
のうちの少なくとも一方を有する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１５】
請求項８乃至１４のいずれか一項に記載の米を研ぐための装置を有する炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は台所用品に関し、詳細には米を研ぐことに関する。
【背景技術】
【０００２】
米は、東アジアにおいて一般的な主食である。米は通常、調理される前に、汚れをとるために研がれる。幾つかの市販されている自動炊飯器は、研ぎ機能を持つ。例えば米国特許US5,595,105においては、計量カップを介して米箱から所定の量の米を供給され、均一な水圧で供給される水により該米を研ぐように構成された米研ぎ部を含む、自動炊飯装置が提案されている。該先行技術は主に、ユーザの介入なしに研ぐことを自動化することに焦点を当てており、米研ぎ装置の機構的な設計に反映されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
種々の理由により、米を研ぐことは、炊飯された後の米の風味に大きく影響を与える。その理由の１つは、米に含まれる澱粉に関連する。米粒は表面に小さな開口部を持っており、澱粉が十分に洗い落とされないと、澱粉がこれらの開口部を埋め、炊飯に用いられる水が米に浸透することを防ぎ、その結果、米が一様に炊かれなくなり（炊飯された後の米の表面は柔らかいが、中が硬くなる）、逆に澱粉が十分に取り除かれると、米がより一様に炊かれ、より良い風味に帰着する。更に、澱粉の除去は、炊飯された後の米の粘性、甘味及び硬さにも影響を与える。それ故、適切な米の研ぎ方を知らないことは、消費者にとって混乱を招く。「米を研ぐことは一番嫌いな作業のひとつ」だと訴える消費者も居る。現実には多くの種類の米があり、更なる混乱を招いている。
【０００４】
先行技術においてみられるように、米は炊飯された米に対する風味の要件を考慮に入れずに研がれている。従って、好適な風味の炊飯された米を得るために、柔軟に米を研ぐことが有利となり得る。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的のため、本発明の第１の態様においては、米を研ぐ方法であって、該米の特徴に関連する第１のデータ及び炊かれた米の目標の風味に関連する第２のデータを取得するステップと、前記米の特徴及び前記目標の風味に応じて研ぎ方式を決定するステップと、前記決定された研ぎ方式に従って米を研ぐステップと、を有する方法が提供される。
【０００６】
本態様においては、米研ぎが、炊飯される米の目標の風味に依存するため、柔軟性が得られる。ユーザが該ユーザの目標とする風味を選択するだけで、それに応じて当該風味を提供するように米が研がれることとなる。
【０００７】
第１の態様の好適な実施例においては、前記米の特徴は、米の種類、米の量、米の品質、及び米の鮮度のうちの少なくとも１つに対応する。前記目標の風味は、硬さ、甘さ、粘度、及び弾力性のうちの少なくとも１つに対応する。また、前記研ぎ方式は、研ぎが実行される回数、前記回数の研ぐステップのそれぞれについての研ぎ方法、前記回数の研ぐステップのそれぞれについて使用されるべき水の量、及び前記回数の研ぐステップのそれぞれの継続時間、のうちの少なくとも１つを有する。
【０００８】
当該好適な実施例においては、研ぎ動作が米の種々の特徴や炊飯された米の種々の風味に依存し、種々の研ぎ方式を用いることにより米が研がれ得る。柔軟性が更に向上させられる。
【０００９】
第１の態様の他の好適な実施例においては、前記研ぐステップは少なくとも１回実行され、前記決定するステップは更に、米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量に対応する第３のデータを決定し、前記方法は更に、
それぞれの前記研ぐステップの後に、米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を監視するステップ
を有し、前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量が、前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量以上である場合、
研ぎを停止し、
そうでなければ、
前記研ぎ方式に従って次の研ぎ工程が開始されるか、又は
前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量と前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量との差に応じて、次の研ぎ工程のための研ぎ方式が調節され、前記調節された研ぎ方式に従って前記次の研ぎ工程を開始する。
【００１０】
当該好適な実施例においては、目標の風味は、米から洗い落とされるべき澱粉の指定された量に関連する。また、実際の洗い落とされた澱粉の量は、１回の研ぎステップ毎に監視され、該指定された量と実際の量との間の一致を確実にする。斯くして、該監視はリアルタイムに行なわれ、研ぎはより正確になる。加えて、当該実施例は、該指定された量と実際の量との間の差に応じて、次の研ぎステップのための研ぎ方式を調節する。例えば、該差が大きい場合には、次の研ぎステップのために、より多くの水とより長い研ぎ期間が適切であり、該差が小さい場合には、より少ない水とより短い研ぎ期間が適切である、といった様に調節する。その結果、研ぎ工程はより正確となり、柔軟性が更に向上させられる。
【００１１】
好適な一実施例においては、前記監視するステップは、直近の研ぎステップにおいて米から洗い落とされた澱粉の量を検出するステップと、以前の研ぎステップの全てにおいて米から洗い落とされた澱粉の量の合計を算出することにより、前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を決定するステップと、を有する。有利にも、前記直近の研ぎステップにおいて米から洗い落とされた澱粉の量を検出するステップは、前記直近の研ぎステップにおける水の電気伝導度及び濁度のうち少なくとも一方を検出し、前記水の容積又は重さを測定するステップと、前記測定された前記水の容積又は重さ及び前記検出された電気伝導度及び濁度のうち少なくとも一方に応じて、前記直近の研ぎステップにおいて米から洗い落とされた澱粉の量を算出するステップと、を有する。
【００１２】
他の好適な実施例においては、前記監視するステップは、研がれる前の米の重さを測定するステップと、直近の研ぎステップの後の米の重さを測定するステップと、前記研がれる前の米の重さと前記直近の研ぎステップの後の米の重さとの差を算出することにより、米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を決定するステップと、を有する。
【００１３】
上述の好適な実施例は、米から洗い落とされた実際の澱粉の量を監視するための、種々の方法を提供する。
【００１４】
更に他の好適な実施例においては、前記研ぎ方式を決定するステップは、前記米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量が、前記米から洗い落とされるべき指定される澱粉の量以上であった場合に、利用された研ぎ方式を保存するステップと、保存された研ぎ方式を取得するステップと、のうちの少なくとも一方を有する。
【００１５】
当該実施例においては、実際の澱粉の全体量が指定された量に合致し且つ研ぎが終了した場合に、この時点で使用されている研ぎ方式が保存され、次回以降の米研ぎのために使用される。それ故、次回以降の米研ぎ動作において、実際の澱粉の全体量をリアルタイムに監視する必要がなくなり、米を研ぐための代替の方法が提供される。
【００１６】
本発明の第２の態様においては、米を研ぐための装置であって、炊かれるべき米の特徴に関連する第１のデータを取得するための第１のユニットと、炊かれた米の目標の風味に関連する第２のデータを取得するための第２のユニットと、前記米の特徴及び前記目標の風味に応じて研ぎ方式を決定するための第３のユニットと、前記決定された研ぎ方式に従って米を研ぐための第４のユニットと、を有する装置が提供される。
【００１７】
本発明の第３の態様においては、本発明の第２の態様による装置を有する炊飯器が提供される。
【００１８】
本発明のこれらの及び他の態様は、実施例において詳細に説明されるであろう。
【００１９】
本発明の特徴、態様及び利点は、添付図面を参照しながら、以下の限定するものではない実施例の説明を読むことにより、明らかとなるであろう。図面において、同一の又は類似する参照番号は、同一の又は類似するステップ又は手段を示す。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例による米を研ぐための装置の模式図を示す。
【図２】本発明の一実施例による米を研ぐ方法のフロー図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１及び図２を参照しながら、本発明の実施例による装置及び方法を説明することにより、本発明の概念が明らかとされる。
【００２２】
図１に示されるように、米を研ぐための装置１は、米の特徴に関連する第１のデータを得るための第１のユニット１１と、炊飯された米の目標の風味に関連する第２のデータを得るための第２のユニット１２と、該米の特徴及び該目標の風味に応じて研ぎ方式を決定するための第３のユニット１３と、該決定された研ぎ方式に従って米を研ぐための第４のユニット１４と、を有する。装置１は更に、これらユニットの動作を制御するための、例えばマイクロコントローリングユニット（ＭＣＵ）のようなコントローラを有する。
【００２３】
実用的な実装においては、図１に示されるように、第４のユニット１４は、米Ｒ（影付き部分により示される）及び米Ｒを研ぐための水Ｗ（破線により示される）を収容するための槽Ｔと、該槽に水を注入するための給水口Ｉと、該槽から水を排出するための排水口Ｏと、水の中で米を研ぐためのユニット（図示されていない）（例えば米を研ぐための振動を生成する該槽の底部に装着された超音波振動器）と、を有する。給水口Ｉは台所の給水栓に接続されても良く、排水口Ｏは台所の排水口に接続されても良い。装置１は炊飯器に組み込まれていても良く、コストを削減し該炊飯器の容積を低減させるために、該槽が米が炊かれる容器としても利用されても良い。該炊飯器は、加熱器のような炊飯のための他の構成要素を有する。
【００２４】
米を研ぐ本方法は、米の特徴に関連する第１のデータを得るステップと、炊飯された米の目標の風味に関連する第２のデータを得るステップと、該米の特徴及び該目標の風味に応じて研ぎ方式を決定するステップと、該決定された研ぎ方式に従って米を研ぐステップと、を有する。
【００２５】
図２に示されるように、ステップＳ１０において、第１のユニット１１は、米の特徴に関連する第１のデータを得る。好適な実施例においては、該米の特徴は、
−米の種類、
−米の量、
−米の品質、
−米の鮮度、
のうちの少なくとも１つに対応する。
【００２６】
第１のユニット１１は、ユーザから該第１のデータの入力を受け取っても良いし、又は第１のユニット１１は、該米の特徴を検出するセンサを有しても良い。例えば、該槽の下に装着された圧力センサが、該槽に米が導入された後に該米の量を検出するために用いられても良い。該米の特徴は上述の例に限定されるものではなく、当業者は他の特徴を得るように対応する第１のユニット１０を実装し得ることは留意されるべきである。本明細書は不必要な詳細は示さない。
【００２７】
ステップＳ１１において、第２のユニット１２は炊飯された米の目標の風味に関連する第２のデータを得る。好適な実施例においては、該目標の風味は、
−硬さ、
−甘さ、
−粘性、
−弾力性、
のうちの少なくとも１つに対応する。
【００２８】
第２のユニット１は、ユーザから該第２のデータの入力を受け取っても良い。一実施例においては、ユーザは、１つずつ目標の風味を入力しても良く、例えば、ユーザは硬さについては「柔らかい」、甘さについては「中くらい」、粘性については「粘性が高い」、弾力性については「弾力性がない」と入力しても良い。他の実施例においては、ユーザは、例えば通常の米、粥、焼き飯のための米といった種々の種類から、１つの目標の米の種類をメニューにおいて単に選択しても良い。第２のユニット１１は、目標の風味を持つ選択された米の種類に関連する。例えば、焼き飯をつくるための米に関しては、硬さは「硬い」、甘さは「甘くない」、粘性は「粘性でない」、弾力性は「中くらい」である。米の種類と目標の風味との間の関係は、第２のユニット１１のなかのメモリに予め保存されていても良いし、又はインターネットからダウンロードされても良い。目標の風味は上述した例に限定されるものではないことは、留意されるべきである。
【００２９】
ステップＳ１２において、第３のユニット１３は、該米の特徴及び該目標の風味に応じて研ぎ方式を決定する。
【実施例１】
【００３０】
本実施例においては、研ぎ方式は、
−研ぎが実行される回数、
−該回数の研ぎ工程のそれぞれについての研ぎ方法、
−該回数の研ぎ工程のそれぞれについて使用されるべき水の量、
−該回数の研ぎ工程のそれぞれの継続時間、
のうちの少なくとも１つを有する。
【００３１】
一方で研ぎ方式と他方で米の特徴及び目標の風味との間の関係は、第３のユニット１３のなかのメモリに予め保存されても良いし、又はインターネット若しくはその他の適切なデータ源から第３のユニット１３によりダウンロードされても良い。以下の表１における関係が例である。
【表１】
2013542853.tif 000002
【００３２】
カップ２杯の北東米を例にとる。ユーザにより要求される目標の風味は、「柔らかい」及び「甘い」である。斯くして、対応する研ぎ方式は、毎回４分の間、米を２度研ぐこととなる。これら研ぎ方式は、製造者又は販売者により実行された実験に起因しても良い。該研ぎ方式は上述の例に限定されるものではないことは、留意されるべきである。
【００３３】
ステップＳ１３において、第４のユニット１４は、決定された研ぎ方式に従って米を研ぐ。ここでもまた、カップ２杯の北東米を例にとる。ユーザにより要求される目標の風味は、「柔らかい」及び「甘い」である。第４のユニット１４は、きれいな水を槽に注ぎ、米を４分間研ぐ。その後、該第４のユニットは廃水を排出し、きれいな水を再び槽に注ぎ、米を更に４分間研ぐ。その後、研ぎ動作が完了する。
【実施例２】
【００３４】
別の実施例において、目標の風味は米から洗い落とされた澱粉の指定量に依存し、洗い落とされた実際の澱粉の量が監視されて該指定量と比較される。本実施例においては、図１に示されるように、装置１は更に、各研ぎ動作の後に米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を監視するための第５のユニット１５と、該米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量と米から洗い落とされるべき澱粉の指定量とを比較するための第６のユニット１６と、を有する。
【００３５】
本実施例においては、ステップＳ１２において、第３のユニットが、米から洗い落とされるべき澱粉の指定量に対応する第３のデータを決定する。一方で米から洗い落とされるべき澱粉の指定量と他方で米の特徴及び目標の風味との間の関係は、第３のユニット１３のなかのメモリに予め保存されても良いし、又はインターネット若しくはその他の適切なデータ源からダウンロードされても良い。以下の表２が一例である。
【表２】
2013542853.tif 000003
【００３６】
これに加え、ステップＳ１２において、第３のユニット１３は更に、例えば特定の量の水及び特定の期間といった、米を研ぐための方式を決定する。当該研ぎ方式は米の量と関連しても良く、第３のユニット１３に予め保存されていても良い。
【００３７】
図２に示されるように、ステップＳ１３において、第４のユニット１４は、該決定された研ぎ方式に従って第１の研ぎ工程を開始する。
【００３８】
第１の研ぎ工程の後、ステップＳ１４において、第５のユニット１５は、当該研ぎ工程の後に米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を監視する。
【００３９】
一実施例においては、第５のユニット１５は、検出器及び第１の算出器を有する。該検出器は、直近の研ぎ工程において米から洗い落とされた澱粉の量を検出し、第１の算出器１３は、以前の研ぎ工程の全てにおいて米から洗い落とされた澱粉の量の合計を算出することによって米から洗い落とされた実際の全体の澱粉の量を決定する。
【００４０】
実用的には、該検出器は、第７のユニット、第８のユニット及び第２の算出器を有する。該第７のユニットは、直近の研ぎ工程における水の電気伝導度及び濁度のうち少なくとも一方を検出する。該第８のユニットは、該水の容積又は重さを取得する。該第２の算出器は、測定された該水の容積又は重さ及び電気伝導度及び濁度のうち少なくとも一方に従って、直近の研ぎ工程において米から洗い落とされた澱粉の量を算出する。実装においては、該第７のユニットは、水における澱粉濃度を測定するための電気的又は光学的なセンサであっても良く、該第８のユニットは、圧力センサであっても良い。該第２の算出器はＭＣＵにより実装されても良く、澱粉濃度と水の容積又は重さとを乗算することにより水に含まれる澱粉の量を算出する。当業者は、水の電気伝導度及び濁度に従って澱粉濃度を測定するためのユニットを実装することが可能であり、それ故本明細書は不必要な詳細を示さない。
【００４１】
他の実施例においては、第５のユニット１５が、第９のユニット、第１０のユニット及び第３の算出器を有する。該第９のユニットは、研がれる前の米の重さを測定する。該第１０のユニットは、直近の研ぎステップの後の米の重さを測定する。そして、該第３の算出器は、研がれる前の米の重さと直近の研ぎステップの後の米の重さとの重さの差を算出することによって、米から洗い落とされた全体の実際の澱粉の量を決定する。実装においては、該第９のユニットと第１０のユニットとは単一のセンサであっても良いし、又は別個の圧力センサであっても良い。また、該第３の算出器はＭＣＵにより実装されても良い。
【００４２】
本例は、カップ２杯の北東米に基づく。目標の風味は、「柔らかい」及び「甘い」である。第１の研ぎ工程の後に、第５のユニット１５は、洗い落とされた全体の実際の澱粉の量は１２グラムであると決定する。表２から、指定される量は２０グラムであることが分かる。ステップＳ１５において、第６のユニット１６は、米から洗い落とされた全体の実際の量１２グラムと、米から洗い落とされるべき指定量２０グラムとを比較する。
【００４３】
実際の量が指定量よりも少ないため、更なる研ぎ工程が必要となる。好適には、装置１は更に、調節ユニット１７を有する。調節ユニット１７は、澱粉の全体の実際の量と指定量との間の差に従って、次の研ぎ工程のために、該第３のユニットにより決定される研ぎ方式を調節する。例えば、該調節ユニットにおいて、幾つかの差の閾値が定義される。該差が１０グラムを超える場合には研ぐための水の量及び期間が増大させられ、該差が１０グラムと５グラムとの間である場合には研ぐための水及び期間は一定に保たれ、該差が５グラムより小さい場合には研ぐための水及び期間が減少させられる。本実施例においては、第１の研ぎ工程の後、該差は８グラムであり、従って調節ユニット１７は、第２の研ぎ工程のための研ぐための水及び期間を不変のままに保つ。
【００４４】
その後、第４のユニット１４は、第３のユニット１３により決定された研ぎ方式に従って第２の研ぎステップを開始する。第２の研ぎ工程の後、第５のユニット１５は、再び全体の実際の澱粉の量を監視し、第６のユニット１６は、該新たに監視された全体の実際の量と指定された量である２０グラムとを比較する。一実施例においては、第２の研ぎ工程の後に洗い落とされている澱粉の全体の実際の量は１８グラムである。従って、調節ユニット１７は、第３の研ぎ工程のための水の量及び期間を減少させる。
【００４５】
その後、第４のユニット１４は、減少させられた期間の間だけ、減少させられた量の水を用いて、第３の研ぎ工程を開始する。第３の研ぎ工程の後、第５のユニット１５は、再び全体の実際の澱粉の量を監視する。一例においては、第３の研ぎ工程の後に洗い落とされている全体の実際の澱粉の量は２０グラムである。第６のユニット１６は、該新たに監視された全体の実際の量と、指定された量である２０グラムとを比較する。全体の実際の量と該指定された量が等しいため、第４のユニット１５は研ぎサイクルを終了し、ここで研ぎサイクルが完了する。
【００４６】
上述のユニット（例えば第１のユニット、第２のユニット及び第３のユニット）は、ソフトウェア、ハードウェア又はこれらの組み合わせで実装され得る。例えば、これらのユニットの機能を実現するためのプログラムコードが、メモリに保存される。これらコードは、装置１を制御するＭＣＵによりロードされ実行される。他の例については、特定のＩＣチップがこれらユニットの機能を実現し、該チップはＭＣＵにより制御されても良い。当業者は、明細書により教示された概念及び原理に従って種々の態様で本発明の実施例を実装することが可能である。
【００４７】
図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、当業者は開示された実施例に対する変更を理解及び実施し得る。斯かる変更はいずれも、本発明の精神から逸脱するものではなく、添付される請求項の範囲に含まれることを意図される。「有する（comprising）」なる語は、請求項又は明細書において列記されていない要素又はステップの存在を除外するものではない。要素に先行する「１つの（a又はan）」なる語は、複数の斯かる要素の存在を除外するものではない。本発明の実施において、請求項における幾つかの技術的特徴が１つの構成要素により実施化されても良い。請求項において、括弧に挟まれたいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
2013542853.tif 000004
【図２】
2013542853.tif 000005
【国際調査報告】
2013542853.tif 000006
2013542853.tif 000007