(57)【要約】  本発明は、延伸されないポリマから成るベルト状のシート基板（１）から製造された、抄紙機用のファブリック（１０）に関する。シート基板（１）は、シート基板の両端縁が互いに隣接するように、曲げられる。次いで、互いに隣接する両端縁は、素材結合によって互いに結合される。このようにして形成されたエンドレスシート基板は最後に、このようにして形成されたエンドレスシート基板の循環方向において延伸される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
抄紙機用のファブリックを製造する方法であって、下記の方法ステップ、すなわち：
- ポリマから形成されたベルト状のシート基板を準備し、
- 該シート基板の両端縁が互いに隣接するように、前記シート基板を曲げ、
- エンドレスシート基板を形成するために前記両端縁を素材結合により結合し、
- 前記エンドレスシート基板を該エンドレスシート基板の循環方向において延伸する、
という方法ステップを有することを特徴とする、抄紙機用のファブリックを製造する方法。
【請求項２】
抄紙機用の多孔性のファブリックを製造する方法であって、下記の方法ステップ、すなわち：
- ポリマとは異なった材料から成る粒子を内部に有するポリマを準備し、
- ポリマ・粒子複合体を押し出して、ベルト状のシート基板を形成し、
- 該シート基板の両端縁が互いに隣接するように、前記シート基板を曲げ、
- エンドレスシート基板を形成するために前記両端縁を素材結合により結合し、
- 前記エンドレスシート基板を該エンドレスシート基板の循環方向において延伸する、
という方法ステップを有することを特徴とする、抄紙機用のファブリックを製造する方法。
【請求項３】
素材結合により結合された前記端縁は、前記エンドレスシート基板の循環方向に対して横方向に配置されている、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
素材結合により結合された前記端縁は、前記エンドレスシート基板の循環方向に対して４０〜９０°の範囲の角度で配置されている、請求項１又は２記載の方法。
【請求項５】
前記シート基板の前記両端縁に、素材結合による結合の前に、互いに相補形状を有する成形部を形成する、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記端縁の前記成形部を、斜めの面取り部として、階段状成形部として、斜めに面取りされた突き合わせ縁を備えた階段状成形部として、溝・キー成形部として、又はこれらの成形部の組合せとして形成する、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記シート基板の前記両端縁を素材結合により結合するために、前記シート基板によって吸収されない波長を有する光を使用し、前記両端縁のうちの少なくとも一方を、使用する波長の光を吸収する吸収材料によって被覆する、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
前記エンドレスシート基板を延伸するために使用される延伸力を、前記エンドレスシート基板の循環中に一定に保ち、この場合１回の循環の長さが、前記エンドレスシート基板の周囲長さよりも大きい、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
延伸を１回の循環で行う、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
延伸されたエンドレスシート基板を、ヒートセット加工する、請求項１から９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか１項記載の方法によって製造されたエンドレスシート基板から製造されたファブリック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙を製造する機械のためのファブリック、特に、抄紙機において繊維ウェブを支持及び搬送するためのファブリックに関する。
【０００２】
紙という上位概念には、種々様々な種類の薄紙、厚紙及びボール紙が含まれる。紙の製造は、通常、繊維材料サスペンションから繊維材料ウェブを形成することから始まる。抄紙機では、サスペンション及びまだ自立していない繊維ウェブのための支持として、ファブリックが使用される。ファブリックは通常、ローラを介して変向されてそれぞれ抄紙機の特定のセクション内において循環するエンドレスベルトとして形成されている。繊維ウェブもしくは繊維材料ウェブを形成するためには、抄紙機のフォーミング部においてファブリック上に載せられた繊維材料サスペンションが、ファブリックによって脱水される。脱水のために、当該分野において一般にフォーミングスクリーンと呼ばれるファブリックは、貫通孔を有し、これらの貫通孔を介して、繊維材料サスペンションもしくは該繊維材料サスペンション上に形成される繊維材料ウェブから、水分が除去される。抄紙機の後続のセクションにおいては、フェルトが使用され、これらのフェルトは通常、機械的な高い負荷に耐えられる透水性の支持ファブリック上に載せられている。乾燥部においても、高強度の透水性のファブリックが使用される。
【０００３】
抄紙機において現在使用されているファブリックもしくは支持ファブリックは、現在主として、製織された材料から成っている。製織されたファブリックは、通常、繰り返される基本パターンを有する。通常、製織されたファブリックは、糸強さ及び糸案内の異なる複数のウェブ層から構成されている。このようなファブリックの個々の層は、その種々異なったウェブ構造に基づいて、互いに異なる透水性を有するのみならず、上側層に形成された開口もしくは貫通孔は通常、その下に位置するウェブ層によって覆われるので、横方向においても、製織されたファブリックの透水性において場所的な変化を生ぜしめる（上側層というのは、ファブリックの紙側の層であり、つまり繊維材料サスペンションもしくは繊維材料ウェブを支持する側のウェブ層である）。横方向において変化する透水性によって、繊維材料ウェブの脱水速度が横方向において変化することになり、これによりさらに、紙ウェブに見えるマーキングが発生し、ひいては紙品質を劣化させる。この場合、異なった程度で脱水された領域は、規則的に繰り返されるウェブパターンに基づいて、規則的な配置形式で存在する。さらに、僅かしか脱水されなかった紙ウェブ領域は、低い繊維密度を有することがある。
【０００４】
製織されたファブリックは、僅かな曲げ剛性しか有しておらず、従って抄紙機における循環時にしばしば折り目もしくはしわを形成する傾向がある。例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びポリアミド（ＰＡ）から成る糸の組合せのような異なった材料のモノフィラメントを、紙側の層に向かい合って位置する、ファブリックの走行側に使用すると、吸水性、伸び等に関するこれらの材料の特性の違いに基づいて、側縁が起立したり、突出したりする。
【０００５】
多くのファブリックは、エンドレスベルトとして織ることができない。エンドレスベルトを形成するためには、有限の長さを有するウェブベルトの両端部を互いに結合することが必要である。ペーパウェブのマーキングを生ぜしめる、結合箇所におけるイレギュラー部を回避するために、結合は現在では、大きな領域にわたって延在する複雑なウェブシーム構造を介して行われる。製織されたフォーミングスクリーンの、これによって必要になる面倒な製造は、相応に高い製造コストとして現れる。
【０００６】
製織されたファブリックの代わりに、製織されていない材料ウェブから製造されたファブリックが提案されている。特許明細書ＣＡ１２３０５１１及びＵＳ４５４１８９５に開示されたファブリックは、織られていない非透水性材料の複数の層から成るラミネートから形成されており、このラミネートには、脱水のための開口が設けられている。しかしながらこのようなシートラミネートを、抄紙機のために必要な寸法に製造することは、高いコストを要する。さらにこのような多層シートラミネートは、比較的剛性であり、抄紙機のフォーミングセクション又は乾燥セクションにおける使用時に現れる条件によって、ラミネートが剥離する傾向がある。
【０００７】
特許出願ＵＳ２０１０／０２３００６４に開示された、抄紙機において使用されるファブリックは、螺旋状に巻かれたポリアミドベルトから製造される。ポリアミドベルトの幅は、このポリアミドベルトから製造されたファブリックの幅よりも著しく狭く、この場合ポリアミドベルトの長手方向は、巻条高さによって与えられる傾斜状態を無視すると、ファブリックの走行方向と一致する。ポリアミドベルトの互いに隣接する巻条の互いに向かい合って位置する側縁は、閉鎖された走行面を形成するために互いに溶接されている。
【０００８】
ファブリックは抄紙機では極めて高い引張り応力にさらされ、このような引張り応力は、ポリマベルトを伸長させる。これに対処するために、ファブリックを製造するのに使用されるポリアミドベルトは通常、延伸され、この場合延伸は、使用例に応じて、一方の方向、他方の方向又は両方向において行うことができる。通常、上に述べた巻成方法においてファブリックを製造するために使用されるポリアミドベルトは、少なくとも長手方向に延伸されている。溶接シームには、延伸によって得られたポリマ配向及び結晶親和力が損なわれており、これにより、当該箇所におけるファブリックの機械的な安定性が弱化されている。このことが、循環中におけるファブリックの形状変化を生ぜしめないようにするために、溶接シームの傾斜状態はファブリックの循環方向に対して十分に僅かでなくてはならず、このようにして初めて、引張り応力を完全にポリマベルトによって吸収することができ、かつ溶接シームの伸長を防止することができる。そのためにポリマベルトは、ファブリックの長さ及び幅に対して十分に細い必要があり、これによって極めて長い溶接シームが生ぜしめられる。溶接シームを形成するためには、予め巻成されたポリアミドベルトがレーザビームの下で案内されるか、又はレーザビームが、予め巻成されたポリアミドベルトの上に案内されねばならない。両方の方法は、技術的に極めて面倒であり、ゆえに製造コストを高騰させる。
【０００９】
ゆえに、エンドレス基板の面積にわたって均一な機械的な特性を有する、シート状のエンドレス基板によって形成された、抄紙機用のファブリックを提供することが、望まれている。
【００１０】
このようなファブリックの態様は、以下に記載の方法によって製造されるエンドレスシート基板から製造されている。
【００１１】
製造方法の出発点は、ポリマから成るベルト状のシート基板である。この場合ポリマは好ましくは、まったく延伸されていないか又は僅かしか延伸されていない。シート基板は、該シート基板の両端縁が互いに隣接するように曲げられる。次いで、互いに隣接する両端縁は、素材結合によって互いに結合される。このようにして形成さえたエンドレスシート基板は、最後に、ほぼエンドレスシート基板の循環方向と一致する一方向において延伸される。素材結合によって結合された端縁は、好ましくはエンドレスシート基板の循環方向に対して横方向又は斜めに配置されており、この場合横方向というのは、エンドレスシート基板の循環方向に対して約９０°の角度を意味し、斜めというのは、約４０〜９０°の間の角度を意味する。斜めのシーム経過には、つまり素材結合によって結合された端縁が斜めに延びていることには、例えば延伸時に、常にシームの一部しかその都度の延伸負荷にさらされない、という利点がある。
【００１２】
シート基板というのは、本明細書では、横方向寸法に比べて著しく僅かな厚さを有する部材のことを意味している。
【００１３】
本発明による方法の別の態様はさらに、シート基板の両端縁に、素材結合による結合の前に、互いに相補形状を有する成形部を形成する、というステップを有する。方法の特定の構成では、端縁の成形部を、斜めの面取り部として、階段状成形部として、斜めに面取りされた突き合わせ縁を備えた階段状成形部として、溝・キー成形部として、又はこれらの成形部の組合せとして形成する。
【００１４】
付言すれば、本明細書及び請求の範囲において特徴を列挙するために使用される概念「有する」及び「備えた」並びにこれらの概念の文法上の変化形は、一般的に、例えば方法ステップ、装置、領域もしくは範囲、大きさ及びこれに類したもののような特徴の最終的な列挙を記載するものではなく、さらなる他の特徴又は他の又は追加的な特徴のグループの存在を何ら排除するものではない。
【００１５】
方法の態様は、シート基板の両端縁を素材結合によって結合するために、さらに、シート基板によって吸収されない波長の光を使用するステップと、両端縁のうちの少なくとも一方を、使用する波長の光を吸収する吸収材料によって被覆するステップとを、有することができる。
【００１６】
方法の別の態様では、エンドレスシート基板を延伸するために使用される延伸力は、エンドレス基板の循環中に一定に保たれ、この場合１回の循環の長さは、エンドレスシート基板の周囲長さよりも大きくてよい。方法のこの態様の構成では、好ましくは、延伸は１回の循環において行われる。
【００１７】
方法の別の態様は、延伸されたエンドレスシート基板を、ヒートセット加工するステップを有する。
【００１８】
本発明の別の特徴は、以下の説明から特定される実施形態もしくは構成、特許請求の範囲及び図面に記載されている。
【００１９】
以下においては、図面を参照しながら本発明の幾つかの実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】エンドレスベルトとして形成されたファブリックを略示する斜視図である。
【図２】第１実施形態による溶接シーム結合部を示す図である。
【図３】第２実施形態による溶接シーム結合部を示す図である。
【図４】第３実施形態による溶接シーム結合部を示す図である。
【図５】第４実施形態による溶接シーム結合部を示す図である。
【図６】エンドレスベルトを延伸する装置を示す概略図である。
【００２１】
最初に述べておくと、本発明は、記載の実施形態の態様に制限されるものではなく、添付の請求項の記載内容によって特定されるものである。特に、本発明による実施形態の個々の特徴は、後出の例におけるのとは異なった数及び組合せにおいて実現することができる。図面には、機能的に等価な部材に対しては、特殊な実施形態とは無関係に、同じ符号が使用される。
【００２２】
図１には、エンドレスベルトとして形成されたファブリック（Bespannung）１０が略示されている。このファブリック１０は、ベルト状のシート基板１から成っていて、このシート基板１は側部において２つの側縁２，３によって画定され、両側縁２，３はそれぞれ、閉じられたラインに追従し、これにより端部を有しない。相応に、ベルトもまた、それ自体閉じられていて、いわゆるエンドレスシート基板として形成されている。側縁は図示の実施形態では、ファブリック１０の循環方向もしくは周方向ＬＲに方向付けられている。両側縁２，３による以外に、ベルト１は、互いに反対側に配置された２つの表面５，６によって画定されている。ベルト１の、図１において互いに向かい合って位置する走行面６は、ファブリック１０の内側の表面を形成し、通常はベルト１を循環させるための力を伝達するために使用される。この走行面６とは反対側に位置する、図１で見て外側を向いた紙側の表面５は、通常、繊維材料サスペンションもしくは繊維材料ウェブのための支持として働く。ファブリックを保持ファブリックとして使用する場合には、外側の表面は、別のファブリックコンポーネントを装着するために働く。
【００２３】
ベルト１の幅方向によって与えられた方向ＱＲは、以下において横方向と呼ばれ、抄紙機におけるファブリックの使用時には機械横方向と一致する。ファブリック１０の循環は、この方向ＱＲに対して横方向に、つまり長手方向又は走行方向とも呼ばれる方向ＬＲに行われ、この方向ＬＲは、図１に示したファブリックに対して矢印で略示されている。
【００２４】
例えばフォーミングスクリーン又は乾燥スクリーンとして使用することを目的として、多孔性のファブリック１０を形成するために、ベルト１は、図１には示されていない多数の孔を有することができる。これらの孔はそれぞれ、ベルト状のエンドレスシート基板１の外側の表面５から、該シート基板１の内側の表面６への貫通孔を形成している。これらの孔はまた細孔（Poren）とも呼ばれ、抄紙機におけるその設置位置に応じて、紙の製造時にファブリックに載置された繊維材料の脱水による板形成のため、又は繊維材料ウェブのさらなる脱水のために働く。
【００２５】
ポリマのシート状のエンドレスベルト１から形成された、機械的に安定したファブリックを製造するために、好ましくは、押出し又はキャスティングによって製造されたベルト状の面状の基板であって、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリアミド（ＰＡ）及びポリオレフィンのような熱可塑性プラスチックから成る基板が使用される。これらの材料は、プレートとして又は巻成材として公知であり、市場において入手可能である。面状の基板の厚さは、その横方向寸法よりも大幅に小さいので、この面状の基板は本明細書では、シート基板もしくはシート状の基板とも呼ぶ。ベルト状と呼ばれる基板の特性は、この場合、制限された幅と、通常はこの幅とは無関係な長さとを有する基板の構成に関連している。
【００２６】
本発明によるファブリックを形成するために使用されるシート基板は、好ましくは延伸されていない。延伸率が小さい場合には、ポリマ構造の重要な変化は存在しないので、延伸されていないシート基板の代わりに、軽く延伸されたシート基板を使用することも可能である。ファブリック１０を製造するために、該ファブリックの走行方向に対して横方向に又は斜めに配置された２つの縁部、いわゆる端縁もしくはシート基板の端部は、素材結合によって互いに結合される。素材結合式の結合は、好ましくは両端縁の溶接によって行われ、この場合、超音波溶接、熱溶接又は透過溶接（Trasmissionsschweissen）のような溶接法が好適である。溶接時に発生する凹凸、例えばバリ又は溶融縁部は、溶接後に平らにされ、これによって均一なベルト表面を得ることができる。平面化（Einebenen）は、例えば超音波を用いた研磨又は研削によって、又は例えばフライス又は研削のような切削による仕上げ法を用いた、突出部の機械式の研磨によって行われる。シート基板の端縁は好ましくは互いに突き合わせて配置され、次いで溶接される。この場合両端縁は互いに対して相補的な形状を有することができ、これによって大きな結合面を得ること、かつ場合によっては縁部相互の良好な調整を可能にすることができる。これとは択一的に、シート基板は、互いに上下に重ね合わせて溶接し、次いで平面化することが可能である。
【００２７】
シート基板材料が、溶接のために使用されるエネルギ形態（Energieform）を十分に吸収することができない場合には、図２、図３、図４及び図５に示す実施形態におけるように、シート基板端部の互いに接続される境界層の一方か又は両方（図示せず）に、吸収材料を設けることができる。近赤外線（NIR: Nahes Infrarot）の範囲における透過溶接法の使用時には、光は、約７００〜１４００ｎｍの範囲の波長と十分な強さとを有する光が、吸収層９に向けられる。使用された波長に対して透過性の基板材料自体へのエネルギ進入（Energieeintrag）は、極めて僅かであるので、吸収層に隣接した表面への所望の熱導入が達成される。その結果、シート基板の互いに当接する両端縁の境界面だけが溶融され、これにより、両端縁の境界面は、同時に圧着させることによって、形状安定的に互いに結合することができる。そのために必要な圧着圧は、例えば、使用される光波長に対して透過性もしくは透明なローラを用いて加えることができ、このローラは、溶接されるシーム箇所にわたって案内され、溶接のために使用される光によって透過される。透過溶接のための光源としては、ＮＩＲ放射体が、特に、８０８〜９８０ｎｍの範囲における発光波長を有する例えばダイオードレーザや、１０６４ｎｍの発光波長を有するＮｄ：ＹＡＧレーザのようなレーザが、適している。
【００２８】
択一的に、例えば約１７００〜２０００ｎｍの範囲における波長を有するレーザ溶接法のような、吸収材を有しない溶接法を使用することも可能である。この場合レーザビームは、好ましくは、溶接される端縁に集束される。択一的な別の選択としては、第２のレーザ又は追加的な強力な光源の使用を挙げることができ、この光源の波長は、ウェブ材料によって良好に吸収され、シート基板材料を端縁の領域において予加熱し、これによって同時に又は次いで照射される溶接レーザを、良好に吸収し、ひいては良好に使用することができる。
【００２９】
結合領域の増大及び正確な溶接は、突き合わせ縁を斜めに面取りすること又は他の形状への成形によって達成することができる。相応に加工されたシート基板縁部のための例は、図２、図３、図４及び図５にそれぞれ、接合されていない状態（左）と接合された状態（右）で示されている。図２には、シート基板１の互いに向かい合って配置された２つの端部が、側面図で示されている。場合によっては両端縁のうちの一方の端縁に設けられている吸収層９は、図２、図３、図４及び図５において斜線で示されている。図示の実施形態とは異なり、両方の端縁に吸収層９を設けることも可能である。溶接後に、両端縁は接合面１１において互いに結合されている。
【００３０】
図２に示した斜めに面取りされた構成とは異なり、図３に示した実施形態の両ベルト端部もしくは両端縁は、互いに相補形状を成す階段状成形部を有する。この実施形態においても、接合面における両端部のより良好な結合のために、吸収層９を使用することができる。接合縁成形形態の別の例は、図４に示されている。この実施形態では、シート基板１の結合される両縁部は、相補形状に形成された溝形成形部及びキー形成形部として、予め加工され、この場合溝及びキーが図示のように、幾分先細に形成されていると、両端縁を互いに容易に差し入れることができ、有利である。このような成形形状は、特に、結合時における両ベルト端部の不都合な垂直方向のずれを確実に防止できる点で傑出している。既に述べたように、この場合においても、吸収層９は、溶接によるシート基板端部の結合を容易にするために、シート基板の一方の端縁に設けられても又は両方の端縁に設けられてもよい。図５には、図３に示した相補形状を有する階段状成形部の変化実施形態が示されており、この実施形態は、突き合わせ縁が斜めに面取りされた特徴を有する。
【００３１】
発明者は、キャスティングされた又は押し出された熱可塑性のシート基板の溶接シームのポリマ構造は、未処理のシート基板のポリマ構造に十分に似ている、ということを見いだした。これによって溶接シームは、シート基板の残り（Rest）とほぼ同じ特性を有する。このことは、素材結合による「シーム」は以下に記載の延伸プロセスを問題なく実施する、つまりその他のシート基板の伸びとはほとんど変わらない伸びを示す、ということが実験によって確認された。
【００３２】
エンドレスシート基板はその製造後に、エンドレスベルト１に延伸される。この延伸は好ましくは、一方向で、エンドレスシート基板の長手方向ＬＲにおいて、つまりエンドレスシート基板の走行方向において行われるか、又は、二方向で、長手方向及び横方向ＱＲにおいて行われる。延伸のために使用される装置は、少なくとも１つの加熱ゾーンと少なくとも１つのローラ延伸装置とを有する。加熱ゾーンにそれぞれ配置されたエンドレス基板領域の加熱は、例えば高温空気又は赤外線を用いて行われる。エンドレスベルト１の十分に高い強度を得るために、シートは走行方向ＬＲにおける延伸時に、単数又は複数のローラ延伸装置を用いて、約２〜１０の範囲の係数（倍数）で、好ましくは３〜６の範囲の係数で延伸される。これによってベルトは長くなるだけではなく、薄くもなる。特定の目標長さを有する延伸されたベルトを得るために、エンドレスシート基板の出発長さは、延伸係数分だけ短くなくてはならない：
ＬＦ＝ＬＥＢ／ＳＦＬＲ；                      （１）
式中、ＬＦは、（走行方向もしくは延伸方向における）エンドレスシート基板の出発長さを示し、ＬＥＢは、長手方向ＬＲにおいて延伸係数ＳＦＬＲだけエンドレスシート基板を延伸した後におけるエンドレスベルト１の長さを示す。この場合延伸係数ＳＦは、抄紙機におけるファブリックの規定通りの使用時に、ファブリックにおいてほとんど伸びが発生しないように、選択される。場合によっては行われる横方向ＱＲにおける延伸は、次いで、好ましくは２〜３の範囲の延伸係数ＳＦＱＲで実施される。
【００３３】
図６には、上に示したエンドレスシート基板１を延伸する装置２０のための可能な実施形態が示されている。この延伸装置は、延伸フレーム（Reckwerk）２１と、位置固定のローラ２２と移動可能なローラ２３とから成る、延伸工程中におけるベルトの伸びを補償する装置と、を有する。この場合移動は、片持ち梁（Kragtraeger）におけるテンションローラ２３の支持を用いて実現することができる。テンションローラ２３の移動方向は、双方向矢印によって示されており、つまりこの移動方向は直線的であってよいが、しかしながらまた旋回曲線に沿うようにすることもできる。エンドレスシート基板１の本来の延伸は、延伸フレーム２１内において行われ、この延伸フレーム２１内においてエンドレスシート基板１は、複数の延伸ローラ、例えば５つの延伸ローラＷ１〜Ｗ５を介して案内される。延伸ローラの領域において、延伸フレームは加熱されている。エンドレスシート基板を案内するための少なくとも２つの連続した延伸ローラの回転速度は、そのために互いに異なっており、この場合エンドレスベルトの走行方向において後続の延伸ローラの回転速度は、この延伸ローラに先行する延伸ローラの回転速度よりも高い。図６に示した装置２０では延伸は、２つの区分において、つまり延伸ローラＷ２とＷ３との間、及び延伸ローラＷ４とＷ５との間において行うことができる。この場合、延伸ローラの回転速度ｖ（Ｗｘ）に関しては、矢印で示されているようなエンドレスシート基板１の走行方向の場合、ｖ（Ｗ２）＜ｖ（Ｗ３）及びｖ（Ｗ４）＜ｖ（Ｗ５）の関係が成り立つ。もちろん、複数の延伸区間を、ｖ（Ｗ１）＜ｖ（Ｗ２）＜ｖ（Ｗ３）＜ｖ（Ｗ４）＜ｖ（Ｗ５）という関係で特定することも可能である。ローラ２４，２６は単に、ベルトの伸びを補償する装置から延伸ローラへの、エンドレスシート基板の変向のために働く。
【００３４】
延伸は、エンドレスシート基板の任意の箇所において始められる。延伸は好ましくは、エンドレスシート基板の循環中に、単数又は複数の延伸ステップにおいて行われる。この場合、延伸工程が始まった箇所の前で延伸工程が終了することは許されないので、延伸されない領域が残ることはない。各延伸ローラ対のための延伸力は、循環中、一定に保たれる。既に延伸された領域が、延伸条件を変えないままで、延伸装置をもう一度通過した場合、このような既に延伸された領域は顕著な変化を受けないので、延伸させるためには、エンドレスシート基板の周囲よりも長い循環長さを選択することができる。延伸を複数回の循環において行うことも可能であり、しかしながらこの場合、延伸力は１つの循環から次の循環へと高められている。延伸が１回の循環で行われるか、又は複数回の循環において行われるかは、延伸されたシート基板の、これによって得られる機械的な特性に依存する。通常、ポリエチレンテレフタレートをエンドレスシート基板用の材料として使用した場合には、ほぼ１回の循環による延伸が好適である。
【００３５】
多孔性のファブリック１０を製造するためには、実施形態において、不純物もしくは混ぜ物（Stoerstelle）を含有するシート基板が使用される。不純物もしくは混ぜ物を形成するために、シート基板の押出し時に、例えば炭酸カルシウム粒子を混入して一緒に押し出すことができる。このような混ぜ物においてシート基板の延伸中に生じる応力によって、混ぜ物の周囲においてはポリマ材料が裂開し、これによって、ファブリック１０を貫通する小さな開口が形成される。粒子の分量及び／又はサイズによって、ファブリック１０の多孔率を制御することができる。
【００３６】
延伸されたファブリック１０が抄紙機における規定通りの使用中に縮まないようにするため、つまりファブリック１０の周囲長さ及び場合によっては幅が熱の作用によって短くならないようにするために、ファブリックは、延伸加工に続けて、ヒートセット加工される。ヒートセット加工のために、延伸されたエンドレスシート基板には最終的な熱処理が施され、この熱処理は、好ましくは延伸装置の加熱ゾーンを使用して、シート基板のベルト長さの一定保持と同時に行われる。延伸されたエンドレスシート基板は、好ましくは、延伸装置の加熱ゾーンが、ヒートセット加工のために必要な目標温度に達するまで、延伸装置内において一定の速度で循環する。目標温度において１回転した後で、加熱ゾーンの温度は、例えばヒータの遮断によって下げられる。エンドレスシート基板は、該エンドレスシート基板が冷却するまで、引き続きさらに循環状態に保たれる。ヒートセット加工のために必要な温度は、その都度の材料のガラス転移温度と軟化温度との間である。ポリエチレンテレフタレートの場合、１５０〜２２０℃の範囲の温度が好ましい。
【００３７】
延伸されたエンドレスシート基板１の幅は、好ましくは、約１〜１０ｍの範囲である。上に述べた方法によって延伸されたエンドレスシート基板の幅が、製造すべきエンドレスベルトの幅よりも小さい場合には、等しい長さと等しい延伸率を有する２つ又はそれ以上の延伸されたエンドレスシート基板を、横方向において互いに並べて配置し、かつ走行方向において互いに溶接することができる。溶接のためには、上に述べた透過溶接法を使用することができ、この場合互いに溶接される、エンドレスシート基板の側縁は、例えば、図２〜図５に示された成形形状を使用して、互いに相補形状を有するように成形されていてよい。上に述べた方法によって製造されたファブリックの好適な実施形態は、約１５０〜８００μｍの範囲の厚さを有する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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