(57)【要約】  開示された主題は、ネットワーク識別子をアクセス端末に割り付ける方法についての実施形態を提供する。本方法についての一実施形態は、ネットワークに対するアクセス端末の初期エントリのすぐ後に固定長の識別子をアクセス端末に割り付けるステップを含んでいる。アクセス端末は、アクセス端末とネットワークとの間のエア・インターフェースによって通信される複数のモード依存の識別子のうちの１つによって識別される。モード依存の識別子は、アクセス端末の動作モードに基づいて選択される。本方法はまた、ネットワークにおいて固定長の識別子を１つまたは複数のエンティティに対して提供するステップを含む。
2013535159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに対するアクセス端末の初期エントリのすぐ後に固定長の識別子を前記アクセス端末に割り付けるステップであって、前記アクセス端末は、前記アクセス端末と、前記ネットワークとの間のエア・インターフェースによって通信される複数のモード依存の識別子のうちの１つによって識別され、前記１つのモード依存の識別子は、前記アクセス端末の動作モードに基づいて選択されている、割り付けるステップと、
前記ネットワークにおいて前記固定長の識別子を少なくとも１つのエンティティに対して提供するステップと
を含む方法。
【請求項２】
前記固定長の識別子を割り付けるステップは、前記固定長の識別子を前記アクセス端末についての前記複数のモード依存の識別子に関連づけるステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記固定長の識別子を前記アクセス端末に割り付けるステップは、前記エア・インターフェースによる通信のために前記アクセス端末を識別するために使用される前記複数のモード依存の識別子のうちのいずれとも異なっている固定長の識別子を割り付けるステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記固定長の識別子を前記アクセス端末に割り付けるステップは、前記固定長の識別子を前記アクセス端末について定義される少なくとも１つのコンテキストに関連づけるステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記固定長の識別子を使用して前記ネットワークの中の少なくとも１つの要素に対して送信される少なくとも１つのメッセージにおいて前記アクセス端末を識別するステップと、前記アクセス端末の前記動作モードに基づいて選択される前記複数のモード依存の識別子のうちの１つを使用して、前記エア・インターフェースによって送信される少なくとも１つのメッセージにおいて前記アクセス端末を識別するステップとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ネットワークからメッセージを受信するステップであって、前記メッセージは、アクセス端末に関連する固定長の識別子を有するヘッダを有する、受信するステップと、
前記固定長の識別子を前記アクセス端末に関連する複数のモード依存の識別子のうちの１つにマッピングするステップであって、前記複数のモード依存の識別子のうちの前記１つは、前記アクセス端末の動作モードに基づいて選択される、マッピングするステップと、
前記複数のモード依存の識別子のうちの前記１つを使用して前記アクセス端末に向かってエア・インターフェースによって前記メッセージの中の情報を送信するステップと
を含む方法。
【請求項７】
前記ネットワークに対する前記アクセス端末の初期エントリのすぐ後に前記固定長の識別子を前記アクセス端末に割り付けるステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記エア・インターフェースによって前記メッセージの中の情報を送信するステップは、前記複数のモード依存の識別子のうちの前記１つを有するヘッダを形成するステップと、前記ネットワークから受信される前記メッセージの少なくとも一部分を有するメッセージ・ボディを形成するステップとを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
アクセス端末からエア・インターフェースによってメッセージを受信するステップであって、前記メッセージは、前記アクセス端末に関連する複数のモード依存の識別子のうちの１つを有するヘッダを有する、前記複数のモード依存の識別子のうちの前記１つは、前記アクセス端末の動作モードに基づいて選択される、受信するステップと、
前記複数のモード依存の識別子のうちの前記１つを前記アクセス端末に関連する固定長の識別子にマッピングするステップと、
前記アクセス端末を識別する前記固定長の識別子を使用して前記ネットワークにおいて前記メッセージの中の情報を少なくとも１つのエンティティに対して送信するステップと
を含む方法。
【請求項１０】
前記ネットワークに対する前記アクセス端末の初期エントリのすぐ後に前記固定長の識別子を前記アクセス端末に割り付けるステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ネットワークにおいて前記メッセージの中の情報を前記少なくとも１つのエンティティに対して送信するステップは、前記固定長の識別子を有するヘッダを形成するステップと、前記エア・インターフェースによって受信される前記メッセージの少なくとも一部分を有するメッセージ・ボディを形成するステップとを含む、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、「Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｍａｎａｇｉｎｇ  ＩＥＥＥ  ８０２．１６ｍ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  ＭＳ  Ｓｔａｔｅｓ  ａｎｄ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒｓ  ｉｎ  ａ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ」という名称の２０１０年６月２１日に出願された米国仮出願第６１／３５６，８２６号の出願日についての利益を主張するものである。
【０００２】
本出願は、「Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  ＩＥＥＥ  ８０２．１６ｍ  Ｐａｇｉｎｇ  Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ  Ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓｌｙ  Ｓｕｐｐｏｒｔｉｎｇ  Ｌｅｇａｃｙ  ａｎｄ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍｓｓ」という名称の２０１０年６月２１日に出願された米国仮出願第６１／３５６，８６１号の出願日の利益を主張する２０１１年６月１日に出願された米国特許出願第１３／１５０，３０７号、代理人整理番号２１００．０４７９００に関する。
【０００３】
開示された主題は、一般に通信システムに関し、より詳細にはワイヤレス通信システムに関する。
【背景技術】
【０００４】
従来のワイヤレス通信システムは、基地局または他のアクセス・ノードのネットワークを使用して、多数の、また多くの場合に移動集団のアクセス端末に対するワイヤレス接続性を提供する。各アクセス端末は、恒久的にモバイル・ユニットに割り当てられる、または「焼き付けられる」識別子によってワイヤレス通信システムに対して識別され得る。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ（２００９）によって定義される規格およびプロトコルに基づいているＷｉＭＡＸリリース１の実装形態は、一定の４８ビットの移動局識別子（ＭＳ−ＩＤ）を使用して、ネットワークにおけるアクセス端末を識別する。ＭＳ−ＩＤは、一般的に、メディア・アクセス制御（ｍｅｄｉａ  ａｃｃｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ）（ＭＡＣ）識別子の形式で、アクセス端末の製造業者によってインストールされ、またはプログラムされる。別の例では、移動通信用グローバル・システム（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）（ＧＳＭ）および／またはユニバーサル・モバイル・テレコミュニケーション・サービス（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ）（ＵＭＴＳ）の規格および／またはプロトコルに従って動作するワイヤレス通信システムは、６４ビットの国際移動電話加入者識別番号（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）（ＩＭＳＩ）を使用して、各モバイル・ユニットまたはアクセス端末を識別することができる。
【０００５】
従来の移動局識別子は、ネットワークの内部の、また無線の（ｏｖｅｒ  ｔｈｅ  ａｉｒ）アクセス端末を識別するために使用される。例えば、移動局識別子は、基地局とアクセス・サービング・ネットワーク・ゲートウェイ（ａｃｃｅｓｓ  ｓｅｒｖｉｎｇ  ｎｅｔｗｏｒｋ  ｇａｔｅｗａｙｓ）（ＡＳＮ−ＧＷ）との間のＲ６ネットワーク・インターフェースによって、ＡＳＮ−ＧＷとＡＡＡサーバとの間のＲ３ネットワーク・インターフェースによって、２つの隣接する基地局の間のＲ８ネットワーク・インターフェースによって、２つのＡＳＮ−ＧＷの間のＲ４インターフェースによってなどで、送信されるメッセージなど、ネットワークの内部で送信されるメッセージのヘッダの中に含まれ得る。別の例では、アクセス端末は、識別子から導き出されるハッシュされた値を送信することにより無線でページングされ得、例えば、４８ビットの識別子のうちの２４ビットのハッシュを使用して、アクセス端末にページングすることができる。移動局識別子はまた、特定の移動局状態に関連する特定のコールに関与する１つまたは複数のネットワーク・ノードにおいて記憶される移動局コンテキスト情報に対するポインタとして直接に使用されることもある。
【０００６】
アクセス端末はまた、異なる状況において異なる識別子に関連づけられることもある。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｍの規格および／またはプロトコルに従って動作するＷｉＭＡＸネットワークは、アクセス端末の動作状態に応じて１０ビットから７２ビットまでの長さに及ぶ１組の識別番号を使用してアクセス端末を識別することができる。その結果として、ネットワークによって、また無線で使用される識別子は、動作モードが変化するにつれて、例えば、アクセス端末が、初期のネットワーク・エントリを実行するにつれて、変化し、十分に認証され、アクティブになり、次いでスリーピング状態、休止状態、アイドリング状態、アクティブ状態、または他の動作状態の間でシフトする。ワイヤレス通信システムは、それゆえに、無線のメッセージ、ならびにＲ３インターフェース、Ｒ４インターフェース、Ｒ６インターフェース、Ｒ８インターフェースおよび他のインターフェースによって送信されるメッセージなど、ネットワークの内部で交換されるメッセージの形で、アクセス端末を識別するために使用される識別子の適切な値について認識したままでいる必要がある。様々な識別子を管理することは、４８ビットの移動局識別子など、単一の一定の識別子を使用するレガシー・アクセス・デバイスと、１組の識別番号を使用する高度なアクセス・デバイスとの両方の存在によってさらに複雑にされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
開示された主題は、上記で説明される１つまたは複数の問題の影響に対処することを対象としている。以下は、開示された主題についての簡略化された概要を提示して、開示された主題のいくつかの態様についての基本的な理解を提供している。この概要は、開示された主題についての網羅的な概説ではない。開示された主題の重要な要素または絶対必要な要素を識別すること、または開示された主題についての範囲を示すことは、意図されていない。その唯一の目的は、後で論じられるより詳細な説明に対する前置きとしていくつかの概念を簡略化された形態で提示することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態においては、ネットワーク識別子をアクセス端末に割り付けるための方法が提供される。本方法の一実施形態は、ネットワークに対するアクセス端末の初期エントリのすぐ後に固定長の識別子をアクセス端末に割り付けるステップを含んでいる。アクセス端末は、アクセス端末と、ネットワークとの間のエア・インターフェースによって通信される複数のモード依存の識別子のうちの１つによって識別される。モード依存の識別子は、アクセス端末の動作モードに基づいて選択される。本方法はまた、固定長の識別子を提供するステップを含んでもいる。
【０００９】
別の実施形態においては、エア・インターフェースによってメッセージを送信するための方法が提供される。本方法の一実施形態は、ネットワークからメッセージを受信するステップを含んでいる。そのメッセージは、アクセス端末に関連する固定長の識別子を含むヘッダを含んでいる。この実施形態はまた、アクセス端末に関連する複数のモード依存の識別子のうちの１つに固定長の識別子をマッピングするステップを含んでいる。モード依存の識別子は、アクセス端末の動作モードに基づいて選択される。この実施形態は、選択されたモード依存の識別子を使用してアクセス端末に向かってエア・インターフェースによってメッセージの中の情報を送信するステップをさらに含んでいる。
【００１０】
さらに別の実施形態においては、アクセス端末情報を含むメッセージをネットワーク・エンティティに対して送信するための方法が提供される。本方法の一実施形態は、エア・インターフェースによってアクセス端末からメッセージを受信するステップを含んでいる。そのメッセージは、アクセス端末に関連する複数のモード依存の識別子のうちの１つを含むヘッダを含んでいる。モード依存の識別子は、アクセス端末の動作モードに基づいて選択される。この実施形態はまた、アクセス端末に関連する固定長の識別子にモード依存の識別子をマッピングするステップと、アクセス端末を識別する固定長の識別子を使用してネットワークにおける１つまたは複数のエンティティに対して関連するメッセージの中の情報を送信するステップとを含んでいる。
【００１１】
開示された主題は、添付図面と併せて解釈される以下の説明を参照することによって理解され得、この添付図面において、同様な参照番号は、同様な要素を識別している。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ワイヤレス通信システムの例示の一実施形態を概念的に示す図である。
【図２】データベース・エントリの例示の一実施形態を概念的に示す図である。
【図３】メッセージ・フォーマットの例示の一実施形態を概念的に示す図である。
【図４】メッセージ・フォーマットの代替的な一実施形態を概念的に示す図である。
【図５】固定長の識別子をアクセス端末に割り付けるための方法についての例示の一実施形態を概念的に示す図である。
【図６】エア・インターフェースによってダウンリンク・メッセージをアクセス端末に対して送信するための方法についての例示の一実施形態を概念的に示す図である。
【図７】エア・インターフェースによるネットワークにおいてアクセス端末からアップリンク・メッセージを受信するための方法についての例示の一実施形態を概念的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
開示された主題は、様々な修正形態と代替形態とを受け入れる余地があるが、その特定の実施形態が、図面の中で例として示されており、また本明細書において詳細に説明されている。しかしながら、特定の実施形態の本明細書における説明は、開示された特定の形態だけに開示された主題を限定するようには意図されず、しかしそれとは逆に、意図は、添付の特許請求の範囲の範囲内に含まれるすべての変形物、均等物、および代替物を対象として含むことであることを理解すべきである。
【００１４】
例証の実施形態が、下記で説明される。明確にするために、実際の実装形態についての必ずしもすべての特徴が、この明細書において説明されるものとは限らない。任意のそのような実際の実施形態の開発においては、非常に多数の実装形態特有の決定が、実装形態ごとに変化することになる、システムに関連した制約条件やビジネスに関連した制約条件への準拠など、開発者の特定の目標を達成するために行われるべきことが、もちろん理解されるであろう。さらに、そのような開発努力は、複雑であり、また多大な時間がかかる可能性があるが、それにもかかわらず、この開示の利益を有する当業者が引き受けるルーチンになることが、理解されるであろう。
【００１５】
開示された主題が、次に、添付図面を参照して説明されることになる。様々な構造、システムおよびデバイスは、説明の目的のためだけに、また当業者によく知られている詳細により説明された実施形態をあいまいにしてしまわないようにするために図面の中で概略的に示されている。それにもかかわらず、添付図面は、開示された主題の実例となる例を記述するように、また説明するように含められている。本明細書において使用される単語および慣用句は、関連のある当技術の当業者によってこれらの単語および慣用句の理解と整合した意味を持つように理解され、また解釈されるべきである。用語または慣用句のどのような特別な定義も、すなわち当業者によって理解されるような通常の意味または習慣的な意味とは異なる定義も、本明細書における用語または慣用句の整合した使用によって暗示されるようには意図されない。用語または慣用句が、特別な意味、すなわち当業者によって理解される意味以外の意味を有するように意図される範囲内では、そのような特別な定義は、用語または慣用句についての特別な定義を直接に、また明白に提供する定義の方法で、本明細書において明示的に説明されるであろう。
【００１６】
進化しつつあるワイヤレス通信システムにより、アクセス端末は、アクセス端末の動作モードに基づいて選択され得るモード依存の識別子を使用して、エア・インターフェースによって送信されるメッセージにおいて、識別可能になる。エア・インターフェースによる通信のために異なる長さの異なるモード依存の識別子を使用することには利点があるが、異なる状況において異なる識別子を使用してアクセス端末を識別することは、コア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークにおけるエンティティ（例えば、基地局、アクセス・サービング・ゲートウェイ、あるいは認証サーバ、認可サーバおよびアカウンティング（ＡＡＡ）サーバ）が、適切な識別子を追跡することを極端に難しくしてしまう。例えば、ネットワークは、各アクセス端末の状態を監視すること、および任意の変化に応じてその識別子を調整することを必要とされることになる。異なる識別子をサポートすることは、ネットワーク・インターフェースの間で使用されるメッセージ・ヘッダのフォーマットにおけるかなりの変更を必要とすることにもなる。さらに、進化しつつあるネットワークは、そのネットワークが、レガシー・デバイスによって使用される従来の一定のＭＳＩＤをサポートすることができる必要があるので、新しい識別子のスキームに完全に切り替わることができない。
【００１７】
進化しつつあるワイヤレス・ネットワークについてのこれらの関心事に少なくとも部分的に対処するために、本出願は、コア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークの内部のアクセス端末を識別する固定長の識別子を定義するために使用され得る技法についての実施形態を説明するものである。これらの技法についての実施形態を使用して、モード依存の識別子を使用するアクセス端末に識別子または擬似的識別子を割り当てることができる。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｍに従って動作するアクセス端末は、アクセス端末の動作モードに応じてエア・インターフェースによって使用するためのモード依存の識別子のグループから識別子を選択することができる。アクセス・ノード（またはネットワークの内部の他のエンティティ）は、初期のネットワーク・エントリのすぐ後に、アクセス端末に固定長の識別子を割り当てることができる。例えば、固定長の識別子は、レガシー移動局の識別子（ＭＳ−ＩＤ）またはメディア・アクセス制御の識別子（ＭＡＣ−ＩＤ）の中のビットの数に対応する４８ビットを含む識別子とすることができる。次いで、固定長の識別子を使用して、ネットワークの内部の通信中に、例えば、異なるコア・ネットワーク・エンティティおよび／またはアクセス・ネットワーク・エンティティの間のインターフェースによって送信されるメッセージにおいて、アクセス端末を識別する。アクセス・ノードは、固定長の識別子と、モード依存の識別子との間でマッピングし、または変換することができ、その結果、適切なモード依存の識別子は、依然としてエア・インターフェースによる通信のために使用され得る。
【００１８】
図１は、ワイヤレス通信システム１００の例示の一実施形態を概念的に示すものである。例証された実施形態においては、ワイヤレス通信システム１００は、ワイヤレス接続性を提供するために使用される、基地局など、複数のアクセス・ノード１０５を含んでいる。モバイル・ユニットなどのアクセス端末１１０は、アクセス端末１１０と、アクセス・ノード１０５との間のエア・インターフェース１１５によってワイヤレス通信システム１００にアクセスすることができる。図１に示されるアクセス・ノード１０５と、アクセス端末１１０とは、ＩＥＥＥ８０２．１６ｍによって定義される規格および／またはプロトコルなど、ＷｉＭＡＸの規格および／またはプロトコルに従って動作する。しかしながら、本開示の利益を有する当業者は、ワイヤレス通信システム１００の代替的実施形態が、他の規格および／またはプロトコルに従って動作するアクセス・ノードおよび／またはアクセス端末を含むことができることを理解すべきである。例えば、アクセス・ノード１０５および／またはアクセス端末１１０は、１つまたは複数のレガシーの規格および／またはプロトコルに従ってワイヤレス通信をサポートすることができる。さらに、本明細書において説明される技法についての代替的実施形態は、ワイヤレス通信技法を使用する他のタイプのシステムおよび／またはデバイスの形で実装され得る。
【００１９】
例証された実施形態においては、基地局１０５は、インターフェース１２５によって１つまたは複数のアクセス・サービング・ネットワーク・ゲートウェイ（ａｃｃｅｓｓ  ｓｅｒｖｉｎｇ  ｎｅｔｗｏｒｋ  ｇａｔｅｗａｙｓ）（ＡＳＮ−ＧＷ）１２０に通信的に結合される。例えば、インターフェース１２５は、ＷｉＭＡＸの規格および／またはプロトコルに従って動作するＲ６ネットワーク・インターフェースとすることができる。ゲートウェイ１２０を使用して、基地局１０５に対するバックホール接続をサポートし、また他の機能としてのハンドオーバーの決定および／または負荷バランシングなど、モビリティに関連したオペレーションをサポートすることができる。基地局１０５は、ＷｉＭＡＸの規格および／またはプロトコルに従って動作するＲ８インターフェースなどのインターフェース１３０によって互いに通信することができる。ＡＳＮ−ＧＷ１２０は、ＷｉＭＡＸの規格および／またはプロトコルに従って動作するＲ４インターフェースなどのインターフェース１３５によって互いに通信することができる。ＡＳＮ−ＧＷ１２０は、ＷｉＭＡＸの規格および／またはプロトコルに従って動作するＲ３インターフェースなどのインターフェース１４５によってＡＡＡサーバ１４０と通信することができる。様々な実施形態においては、ＡＡＡサーバ１４０は、認証、認可およびアカウンティングの機能をサポートするインターネット・プロトコル（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）（ＩＰ）機能を提供する。認証は、エンティティのアイデンティティが、典型的に、それが識別子や対応する証明書など特定のデジタル・アイデンティティを保持することを示す証拠を提供することにより、認証されるというプロセスを意味する。認可機能は、特定のエンティティが、アプリケーションまたはサービスに対してログオンするときに、典型的に認証から継承される与えられたアクティビティを実行することを認可されるかどうかを決定する。アカウンティングは、容量およびトレンドの分析、コストの割付け、および／または課金の目的のための、ユーザによるネットワーク・リソースの消費についての追跡を意味する。
【００２０】
アクセス端末１１０は、異なるモード依存の識別子を使用してエア・インターフェース１１５によって識別され得る。本明細書において使用されるように、「モード依存の識別子」という用語を使用して、各アクセス端末１１０を識別するために選択され得る異なる識別子が、異なる動作モードにおけるアクセス端末１１０を識別するために使用されることを示している。一実施形態においては、モード依存の識別子は、異なる長さを有する。例えば、１０ビット、１２ビット、１８ビット、２４ビット、４８ビット、または７２ビットの識別子は、１つまたは複数のモード依存の識別子として使用可能である。一実施形態においては、モード依存の識別子の組は、関連のある規格および／またはプロトコルによって定義される。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｍの規格および／またはプロトコルは、表１に示されるようにして、使用可能なモード依存の識別子の組を定義することができる。しかしながら、本開示の利益を有する当業者は、表１に示されるモード依存の識別子の特定の組が、例示であるように意図され、また他の組が、代替的実施形態のために定義され得ることを理解すべきである。
【００２１】
【表１】
2013535159.tif 000003
【００２２】
基地局１０５の実施形態は、アクセス端末１１０に固定長の識別子を割り付けるように構成可能である。固定長の識別子を使用して、インターフェース１２５、１３０、１３５、１４５によって送信されるメッセージなど、ネットワーク要素の間の通信において、アクセス端末１１０を識別することができる。一実施形態においては、基地局１０５は、アクセス端末１１０の初期のネットワーク・エントリのすぐ後に固定長の識別子を割り付ける。固定長の識別子の長さは、レガシー・アクセス端末を識別するために使用されるビットの数に対応するように選択得る。例えば、基地局１０５は、アクセス端末１１０に４８ビットの識別子を割り付けることができ、その結果、固定長の識別子の中のビットの数は、従来の移動局の識別子、またはＭＡＣ−ＩＤの中の４８ビットに対応するようになる。同じ数のビットが、固定長の識別子と、従来の移動局のＩＤとのために使用されるとき、既存のネットワーク・メッセージのフォーマット（および他の標準化されたネットワーク機能）は、エア・インターフェースによってモード依存の識別子を使用するレガシー・アクセス端末とアクセス端末１１０との両方のために使用され得る。一実施形態においては、固定長の識別子は、それを使用して、アクセス端末１１０に関連するコンテキスト情報を指し示し、またネットワーク１００の内部に記憶される。
【００２３】
データベースを使用して、アクセス端末１１０に関連する固定長の識別子と、モード依存の識別子との間の関係および／またはマッピングを示す情報を記憶することができる。例証された実施形態においては、基地局１０５は、アクセス端末１１０に関連する識別子についてのマッピング情報を含むデータベース・エントリ１５０を記憶することができる。次いで、この情報を使用して、ネットワーク１００と、アクセス端末１１０との間のアップリンクおよび／またはダウンリンクの通信中に、固定長の識別子をモード依存の識別子へと変換し、またはマッピングすることができ、また逆もまた同様である。データベース１５０のコピーの一部分は、基地局１０５の内部に示されるが、本開示の利益を有する当業者は、ワイヤレス通信システム１００の代替的実施形態が、ＡＳＮ−ＧＷ  １２０やロケーションの集まりなど任意のロケーションにデータベース１５０を保持することができる可能性があることを理解すべきである。
【００２４】
図２は、データベース・エントリ２００の例示の一実施形態を概念的に示すものである。例証された実施形態においては、データベース・エントリ２００は、１つのアクセス端末に関連する異なるモード依存の識別子および／または固定長の識別子を示す情報を記憶するための様々なフィールドを含んでいる。例えば、フィールド２０５を使用して、アクセス端末に恒久的に関連づけられるメディア・アクセス制御の識別子（ｍｅｄｉａ  ａｃｃｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）（ＭＡＣ−ＩＤ）を示す情報を記憶する。フィールド２１０を使用して、それが、アクティブな動作モードにあり、またはネットワークに接続されるときに、アクセス端末を識別するために使用される局の識別子（ｓｔａｔｉｏｎ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）（ＳＴＩＤ）を記憶する。フィールド２１５を使用して、局の識別子がアクセス端末に割り付けられることに先立って、アクセス端末を識別する一時的な局の識別子（ｔｅｍｐｏｒａｒｙ  ｓｔａｔｉｏｎ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）（ＴＳＴＩＤ）を記憶する。フィールド２２０は、それが長い非アクティブな動作モードから出ているときに、または無線接続が失われた場合に、アクセス端末を識別するために使用される登録解除識別子（ｄｅ−ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）（ＤＩＤ）を含んでいる。フィールド２２５は、初期のネットワーク・エントリ中にアクセス端末に割り当てられたコンテキスト保持識別子（ｃｏｎｔｅｘｔ  ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）（ＣＲＩＤ）を含んでいる。フィールド２３０は、アクセス端末が、マルチキャスト／ブロードキャスト・モードで動作しているときに、アクセス端末に関連するマルチキャスト／ブロードキャスト・サービス・フローを識別することができるマルチキャスト局の識別子（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ  ｓｔａｔｉｏｎ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）（ＭＳＴＩＤ）を含んでいる。フィールド２３５は、例えば、初期のネットワーク・エントリ中に、アクセス端末に割り付けられ、またコア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークの内部の通信中にアクセス端末を識別するために使用される固定長の識別子を含んでいる。
【００２５】
図３は、メッセージ・フォーマット３００の例示の一実施形態を概念的に示すものである。例証された実施形態においては、メッセージ・フォーマット３００は、メッセージ・ヘッダ３０５と、メッセージ・ボディ（ｍｅｓｓａｇｅ  ｂｏｄｙ）３１０とを含む。メッセージ・ヘッダ３０５は、メッセージ３００の様々なパラメータを定義するために、かつ／またはメッセージに関連するアクセス端末を識別するために使用されるフィールドを含んでいる。例証された実施形態においては、メッセージ・ヘッダ３０５は、バージョン・インジケータと、フラグの組と、メッセージについての機能タイプと、オペランド識別子（ｏｐｅｒａｎｄ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）（ＯＰ  ＩＤ）と、メッセージ・タイプとについてのフィールドを含んでいる。例えば、バージョン・インジケータは、１バイトの長さとすることができ、またビット７は、送信側によって１に設定可能である。バージョン・インジケータのビット０〜６は、送信側によって０に設定可能である。受信側は、このフィールドにおける値を無視することができる。フラグ・フィールドは、リスタート（ｒｅｓｔａｒｔ）が、次のトランザクション識別子について期待されるかどうかを示すリスタート・フラグ、メッセージが、リレー・モードのオペレーションにおいて送信されるかどうかを示すビット、レガシー・ノードを識別するために使用されるビット、機能タイプのフィールド、メッセージ・タイプのフィールド、ＯＰ  ＩＤフィールドなどのフィールドについて理解が必要とされるかどうかを示す理解ビットなど、様々なフラグを含むことができる。
【００２６】
メッセージ・ヘッダ３０５は、メッセージの長さと、関連するアクセス端末の識別子（ＭＳＩＤ）と、トランザクション識別子と、１つまたは複数の予約されたフィールドとを示すために使用されるフィールドを含むこともできる。例証された実施形態においては、アクセス端末の識別子は、４８−ビットの移動局の識別子やＭＡＣ−ＩＤなど、レガシー・デバイスのために使用される識別子の長さに対応する固定長を有する。メッセージ・ヘッダ３０５のコア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークの側の通信のための各アクセス端末に固定長の識別子を割り付けることにより、それゆえに、メッセージ・ヘッダ３０５の実施形態は、エア・インターフェースによる通信のためにモード依存の識別子を使用するレガシー・アクセス端末またはアクセス端末のいずれかのために、ネットワーク・インターフェースによって送信されるメッセージのために使用されることが可能になり得る。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｍに従って動作するアクセス端末は、以前のＷｉＭＡＸの規格および／またはプロトコルによって定義されるネットワーク・メッセージのフォーマットを使用することができる。
【００２７】
メッセージ・ボディ３１０は、メッセージ３００の中に含まれる情報を搬送するために使用される、タイプ長値（ｔｙｐｅ−ｌｅｎｇｔｈ−ｖａｌｕｅ）（ＴＬＶ）フィールドなどのフィールドを含んでいる。例証された実施形態においては、メッセージ・ボディ３１０は、メッセージ３００の宛先を識別する情報を含む宛先識別子ＴＬＶと、メッセージ３００のソースを識別する情報を含むソース識別子ＴＬＶと、Ｒ６インターフェースについてのコンテキストを定義する情報を含むＲ６コンテキストＴＬＶと、他の情報を搬送するためにメッセージ３００の中にオプションとして含まれ得る他のＴＬＶとを含む。一実施形態においては、１つまたは複数の他のＴＬＶを使用して、例えば、メッセージ・ヘッダ３０５の中に以前に割り付けられた固定長の識別子を含むダウンリンク・メッセージにおいて、アクセス端末の実際の移動局のＩＤまたはＭＡＣ−ＩＤを示す情報を搬送することができる。アクセス端末によって使用されるモード依存の識別子は、タイプ長値として関連のあるメッセージのボディにおいて示され得る。
【００２８】
図４は、メッセージ・フォーマット４００の代替的な一実施形態を概念的に示すものである。代替的実施形態においては、メッセージ・フォーマット４００は、メッセージ・ヘッダ４０５と、メッセージ・ボディ４１０とを含む。メッセージ・フォーマット４００の代替的実施形態を使用して、例えば、ネットワーク・エンティティの間のインターフェースによって送信されるメッセージの中で、ネットワークの内部の通信中にモード依存の識別子をサポートすることができる。その結果として、メッセージ・フォーマット４００は、モード依存の識別子のうちのどれが、ネットワークの内部のアクセス端末を識別するために使用されているかを示すことができる。メッセージ・フォーマット４００はまた、モード依存の識別子を示す情報を含んでいる。
【００２９】
メッセージ・ヘッダ４０５の代替的実施形態は、メッセージ４００の様々なパラメータを定義するために、かつ／またはメッセージに関連するアクセス端末を識別するために使用されるフィールドを含んでいる。メッセージ・ヘッダ４０５は、バージョン・インジケータと、フラグの組と、メッセージについての機能タイプと、オペランド識別子（ＯＰ  ＩＤ）と、メッセージ・タイプとについてのフィールドを含んでいる。メッセージ・ヘッダ４０５はまた、メッセージの長さと、関連するアクセス端末（ＭＳＩＤ）の識別子と、トランザクション識別子と、１つまたは複数の予約されたフィールドとを示すために使用されるフィールドを含んでいる。図４において示される代替的実施形態は、それが、潜在的により大きな識別子を受け入れる、より大きなフィールドを含んでいるので、図３に示される実施形態とは異なる。とりわけ、ＭＳＩＤフィールドは、ＷｉＭＡＸ規格によって定義される７２ビットのＣＲＩＤなどの識別子の可変な組の中の最長の識別子を受け入れることができるように選択される。メッセージ・ヘッダ４０５はまた、識別子のモード依存の組のうちのどれが、ヘッダ４０５の中で使用されているかを示す識別子タイプ（ＩＤタイプ）フィールドを含んでいる。
【００３０】
代替的実施形態においては、アクセス端末は、アクセス端末の動作モードに基づいて選択されるモード依存の識別子を使用して、ネットワークの内部で識別され得る。しかしながら、代替的実施形態は、固定長の識別子を使用してネットワークの内部でアクセス端末を識別する実施形態に対していくつかの短所を有する。例えば、基地局、ＡＳＮ−ＧＷなどのネットワーク要素についての現在の実装によって使用されるメッセージ構成および／または復号化技法は、メッセージ・フォーマット４００の代替的実施形態をサポートするために修正される必要があることになる。別の例では、ネットワークは、メッセージ・フォーマット３００などの従来のメッセージ・フォーマットを使用するレガシー・アクセス端末と、メッセージ・フォーマット４００を使用する進化型アクセス端末とを識別するように修正される必要があることになる。さらに別の例では、モード依存の識別子を使用してアクセス端末を識別するプロシージャについてのサポートを提供することは、識別子が、アクセス端末の動作モードに基づいて変化するので、少なくとも部分的に難しい可能性がある。
【００３１】
図５は、アクセス端末に固定長の識別子を割り付けるための方法５００についての例示の一実施形態を概念的に示すものである。例証された実施形態においては、基地局など、ネットワークにおけるエンティティ、またはＡＳＮ−ＧＷやコア・ネットワーク・ノードなど、他のアクセス・ノードは、アクセス端末の初期のネットワーク・エントリ中に（５０５において）メッセージを受信する。受信されたメッセージは、アクセス端末のアイデンティティを示す情報を含んでいる。一実施形態においては、アクセス端末のアイデンティティは、真の、または恒久的な移動局の識別子を使用して、例えば、それが製造され、かつ／または構成されるときにアクセス端末に与えられる４８ビットの識別子を使用して示される。次いで、ネットワーク・エンティティは、アクセス端末が、レガシー・デバイスであるか、またはエア・インターフェースによる通信中にアクセス端末を識別するモード依存の識別子の使用をサポートする進化型デバイスであるかを（５１０において）決定する。アクセス端末が、レガシー・デバイスである場合、移動局の識別子は、ＡＳＮ−ＧＷやＡＡＡサーバなどの他のネットワーク要素に対して（５１５において）提供可能であり、その結果、これらのネットワーク側の要素は、識別子を使用してアクセス端末を識別することができる。代わりに、ネットワーク・エンティティは、移動局の識別子と同じビット数を有する疑似−識別子を割り当て、また次いで、その疑似識別子をネットワークに対して（５１５において）提供することができ、その結果、疑似識別子を使用して、真の移動局の識別子を明らかにすることなく、アクセス端末を識別することができるようになる。
【００３２】
ネットワーク・エンティティが、アクセス端末がモード依存の識別子をサポートすることを（５１０において）決定する場合、固定長の識別子は、（５２０において）アクセス端末に割り付けられ得る。次いで、固定長の識別子を使用して、例えば、基地局、ＡＳＮ−ＧＷ、ＡＡＡサーバなどのネットワーク要素の間のインターフェースによって送信されるメッセージの中で、アクセス端末を識別することができる。例えば、固定長の識別子は、アクセス端末に割り付けられた４８ビットの識別子とすることができる。固定長の識別子は、乱数とすることができ、またはアクセス端末に関連する情報についての１つまたは複数の他の識別子から導き出されてもよい。固定長の識別子はまた、エア・インターフェースによってアクセス端末と通信とを識別するために使用されるモード依存の識別子に（５２５において）関連づけられることも可能である。一実施形態においては、ネットワーク・エンティティは、アクセス端末についての固定された識別子とモード依存の識別子とを関連づける情報を含むデータベース・エントリを生成する。データベースは、アップリンク通信および／またはダウンリンク通信のために固定された識別子とモード依存の識別子との間でマッピングし、または変換するようにアクセスされ得る。次いで、ネットワーク・エンティティは、ネットワークにおいて他の要素に対して固定長の識別子を（５３０において）提供することができる。様々な実施形態においては、方法５００の一部分は、認証プロセス、認可プロセス、および／またはアカウンティング・プロセスが、アクセス端末のために実行される前に、実行されるのと同時に、または実行された後に実行されてもよい。
【００３３】
図６は、エア・インターフェースによってアクセス端末に対してダウンリンク・メッセージを送信するための方法６００についての例示の一実施形態を概念的に示すものである。例証された実施形態においては、基地局や他のアクセス・ノードなど、ネットワークの中のエンティティは、メッセージのヘッダの中の識別子を使用してアクセス端末に対してアドレス指定されるダウンリンク・メッセージを（６０５において）受信する。アクセス・ノードは、アクセス端末が、レガシー・デバイスであるか、またはエア・インターフェースによる通信中にアクセス端末を識別するモード依存の識別子の使用をサポートする進化型デバイスであるかを（６１０において）決定する。アクセス端末が、レガシー・デバイスである場合、メッセージのヘッダの中の識別子は、移動局の識別子などのレガシー識別子である。アクセス・ノードは、移動局の識別子を使用して、アクセス端末に対してメッセージの一部分を（６１５において）搬送することができる。例えば、アクセス・ノードは、アクセス端末にページングするために使用されるＭＳＩＤのハッシュされた値を生成することができ、またひとたびアクセス・ノードが、アクセス端末の所在を見出した後に、ダウンリンク・メッセージの中の情報の一部または全部は、アクセス端末に対してエア・インターフェースによって送信され得る。
【００３４】
アクセス・ノードが、アクセス端末がエア・インターフェースによる通信のためのモード依存の識別子を使用することを（６１０において）決定する場合、ダウンリンク・メッセージのヘッダの中の識別子は、アクセス端末に割り付けられている固定長のＩＤとすることができる。それゆえに、アクセス・ノードは、固定長のＩＤを適切なモード依存のＩＤへと変換し、またはマッピングすることができる。例証された実施形態においては、アクセス・ノードは、固定長の識別子とアクセス端末モードとを使用してアクセス端末に関連するモード依存の識別子を（６２０において）選択する。例えば、アクセス・ノードは、固定長の識別子を使用して、アクセス端末についてのモード依存の識別子を示すデータベース・エントリの所在を見出すことができる。次いで、アクセス・ノードは、アクセス端末の動作モードに基づいて適切なモード依存の識別子を（６２０において）選択することができ、例えば、ＤＩＤは、アイドリング状態のアクセス端末のために選択され得る。アクセス・ノードは、選択されたモード依存の識別子を使用して、アクセス端末に対してメッセージの一部分を（６２５において）搬送することができる。例えば、アクセス・ノードは、モード依存の識別子（例えば、ＤＩＤ）を使用して、リンク損失または長い非アクティビティ期間の後にアクセス端末を識別することができ、またひとたびアクセス・ノードが、アクセス端末の所在を見出した後に、ダウンリンク・メッセージの中の情報の一部または全部は、アクセス端末に対してエア・インターフェースによって送信され得る。
【００３５】
図７は、エア・インターフェースによってネットワークにおいてアクセス端末からアップリンク・メッセージを受信するための方法７００についての例示の一実施形態を概念的に示すものである。例証された実施形態においては、基地局や他のアクセス・ノードなど、ネットワークの中のエンティティは、アクセス端末からアップリンク・メッセージを（７０５において）受信する。アクセス・ノードは、アクセス端末が、レガシー・デバイスであるか、またはエア・インターフェースによる通信中にアクセス端末を識別するモード依存の識別子の使用をサポートする進化型デバイスであるかを（７１０において）決定する。アクセス端末が、レガシー・デバイスである場合、アクセス端末は、移動局の識別子などのレガシー識別子を使用して識別され得る。アクセス・ノードは、移動局の識別子を使用して、ネットワークに対してメッセージの一部分を（７１５において）搬送することができる。例えば、アクセス・ノードは、移動局の識別子を使用して、アップリンク・メッセージの中の情報の一部または全部を含むメッセージについてのヘッダを生成することができる。次いで、ヘッダを含むメッセージは、コア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークに向かって送信され得る。
【００３６】
アクセス・ノードが、アクセス端末がエア・インターフェースによる通信のためにモード依存の識別子を使用することを（７１０において）決定する場合、アクセス・ノードは、アクセス端末に割り付けられている固定長のＩＤを（７２０において）決定し、または識別する。一実施形態においては、アクセス・ノードは、コア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークにおいてアクセス端末を識別するために使用される固定長の識別子に対してエア・インターフェース通信のためにアクセス端末によって使用されるモード依存の識別子を変換し、またはマッピングすることができる。例証された実施形態においては、アクセス・ノードは、アクセス端末とアクセス端末モードとに関連するモード依存の識別子に基づいて固定長の識別子を（７２０において）識別する。例えば、アクセス・ノードは、モード依存の識別子を使用して、アクセス端末についての固定された識別子とモード依存の識別子との間の関連づけを示すデータベース・エントリの所在を見出すことができる。次いで、アクセス・ノードは、アクセス端末の現在の動作モードにおいて使用されるモード依存の識別子をデータベース・エントリにおいて示される固定長の識別子にマッピングすることにより固定長の識別子を（７２０において）識別することができる。アクセス・ノードは、選択された固定長の識別子を使用して、コア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークに対してメッセージの一部分を（７２５において）搬送することができる。例えば、アクセス・ノードは、固定長の識別子を使用して、例えば、Ｒ６インターフェースによって、コア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークに対してアップリンク・メッセージの中の情報の一部または全部を送信するために使用されるメッセージについてのヘッダを生成することができる。
【００３７】
本出願において説明される固定長の識別子の割付け技法についての実施形態は、ネットワーク通信のためにモード依存の識別子を使用する技法よりも優れたいくつかの利点を有することができる。例えば、固定長の識別子を割り付けることにより、ネットワークは、固定長の識別子の長さが、レガシー移動局の識別子の長さと同じときに、以前のネットワーク実装形態と整合して動作することができるようになる可能性がある。さらに、ネットワークは、同じ長さの識別子を使用して、レガシー・アクセス端末と、進化型アクセス端末との両方を識別することができ、これにより、ネットワークは、以前に定義されたメッセージ・フォーマットを保持し、また利用することができるようになり、それによって、ネットワークの発展の成長を容易にし、またサポートしている。ページングは、固定長の識別子が使用されるときに、レガシー・アクセス端末と、進化型アクセス端末との両方についてサポートされ得る。さらに、基地局、ゲートウェイ、ページング制御装置、ＡＡＡサーバなどのネットワーク・エンティティの実装形態は、固定長の識別子が、少なくともコア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークの側の通信のために実装されるときに、そろえられることが可能である。コア・ネットワークおよび／またはアクセス・ネットワークの側の通信のために固定長の識別子を割り付けることは、アクセス端末に関連する恒久的な識別子についての伝送を低減させることにより、セキュリティを改善することもできる。例えば、いくつかの場合には、実際の移動局の識別子は、初期のネットワーク・エントリ中に送信されるメッセージの要素として送信されるだけである。その後に、疑似識別子など、異なる識別子は、ネットワーク・エンティティの間のインターフェースによる通信のために使用される。
【００３８】
開示された主題の一部分と、対応する詳細な説明とは、ソフトウェア、またはコンピュータ・メモリの内部のデータ・ビットにおける演算についてのアルゴリズムおよびシンボリック表現の観点から提示される。これらの説明および表現は、当業者が、彼らの仕事の本質を当業者のうちの他のものに対して効果的に伝達する説明および表現である。用語が、ここで使用されるように、またそれが、一般に使用されるように、アルゴリズムは、望ましい結果をもたらすステップについての自己矛盾のないシーケンスであるように考えられる。ステップは、物理量についての物理的操作を必要とするこれらのステップである。通常、必ずしも必要とは限らないが、これらの量は、記憶され、転送され、結合され、比較され、またそれ以外の方法で操作され得る光学的信号、電気信号、または磁気的信号の形態をとる。ビット、値、要素、シンボル、文字、用語、または番号などとしてこれらの信号について言及することは、時には、主として一般的な使用の理由により、便利であることが分かっている。
【００３９】
しかしながら、これらの用語および類似した用語のすべては、適切な物理量に関連づけられるべきであり、またこれらの量に対して適用される単に便利なラベルであるにすぎないことを心に留めるべきである。特にその他の方法で述べられていない限り、または考察から明らかであるように、「処理すること」、「計算すること」、「算出すること」、「決定すること」、「表示すること」などの用語は、コンピュータ・システムのレジスタおよびメモリの内部の物理的、電子的量として表されるデータをコンピュータ・システムのメモリもしくはレジスタ、あるいは他のそのような情報のストレージ・デバイス、伝送デバイス、またはディスプレイ・デバイスの内部の物理量として同様に表される他のデータへと操作し、また変換するコンピュータ・システム、または類似した電子コンピューティング・デバイスのアクションおよびプロセスを意味する。
【００４０】
また、開示された主題のソフトウェアにより実装された態様は、典型的に、何らかの形態のプログラム・ストレージ媒体において符号化され、または何らかのタイプの伝送媒体において実装されることにも注意すべきである。プログラム・ストレージ媒体は、磁気的（例えば、フロッピー・ディスクまたはハード・ドライブ）、あるいは光学的（例えば、コンパクト・ディスク・リード・オンリー・メモリ、または「ＣＤ  ＲＯＭ」）とすることができ、またリード・オンリー、またはランダム・アクセスとすることができる。同様に、伝送媒体は、ツイスト・ペア線（ｔｗｉｓｔｅｄ  ｗｉｒｅ  ｐａｉｒｓ）、同軸ケーブル、光ファイバ、または当技術に対して知られている何らかの他の適切な伝送媒体とすることができる。開示された主題は、与えられた任意の実装形態についてのこれらの態様によって限定されるものではない。
【００４１】
開示された主題は、本明細書における教示の利益を有する当業者にとって明らかな、異なりはするものの均等な方法で修正され、また実行され得るので、上記で開示される特定の実施形態は、例示的なものにすぎない。さらに、添付の特許請求の範囲において説明されるもの以外の、本明細書において示される構造または設計の詳細に対しては、どのような限定も、意図されてはいない。それゆえに、上記で開示される特定の実施形態は、変更されても、また修正されてもよく、またすべてのそのような変形形態は、開示された主題の範囲内にあるものと考えられることは、明らかである。したがって、本明細書において追求される保護は、添付の特許請求の範囲において説明されるようなものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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