(57)【要約】  ゴルフボールをティーに載せるための装置は、少なくとも２つの対向する足を有するとともに足の間に設けられたゴルフボールを支持するための少なくとも１つのボール配置形成体を画定するボール支持部材を含む。そのまたは各ボール配置形成体は、足が位置決めされている平面から離間された平面にある。ボール支持部材は、ボール支持部材およびボールのいずれかまたは両方がゴルフクラブヘッドで打たれたときにそのまたは各ボール配置形成体がボール支持部材のバイアスに抗して足の前記平面に向かって偏向することを許容するように弾力的に柔軟な材料でできている。【選択図】図１
2013509918.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフボールをティーに載せるための装置において：
少なくとも２つの対向する足を有するとともに前記足の間に設けられたゴルフボールを支持するための少なくとも１つのボール配置形成体を画定するボール支持部材であって、前記または各ボール配置形成体は、前記足が位置決めされている平面から離間された平面にあり、前記ボール支持部材は、前記ボール支持部材および前記ボールのいずれかまたは両方がゴルフクラブヘッドで打たれたときに前記または各ボール配置形成体が前記ボール支持部材のバイアスに抗して前記足の前記平面に向かって偏向することを許容するように、弾力的に柔軟な材料でできている、ボール支持部材；を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材は、ターゲットに面するターゲットサイドと、対向するアプローチサイドとを有し、前記足の少なくとも１つは、前記ターゲットサイドおよびアプローチサイドの各々に編成されていることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置において、前記または各ボール配置形成体は、前記ボール支持部材における開口の形態であり、前記開口は、ゴルフボールを前記開口の周辺により支持できるように寸法決めされていることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、２つ以上のボール配置形成体が前記支持部材上に位置決めされ、前記ボール配置形成体は、傾斜面から打ち出す必要がある場合などのプレイ状況によって、ユーザが所望されるボール配置形成体を選択できるように位置決めされていることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項３に記載の装置において、ゴルフティーを含み、前記ゴルフティーは、ゴルフボールを前記ボール支持部材の上方に支持できるように前記ボール支持部材に係合するように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置において、前記ゴルフティーは、ゴルフボールを支持するように少なくとも一端が開放された筒状シャンクを有し、かかる筒状シャンクは、前記開口の前記周辺が前記シャンクに係合した状態で前記開口に挿通されることで前記ゴルフティーを定位置に保持することができることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項６に記載の装置において、前記シャンクは、前記開放端の位置を前記ボール支持部材に対して調節することを許容するようにその長さに沿って一連の離間された係合形成体を画定することを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項６に記載の装置において、前記ゴルフティーは、前記シャンクの一端上にヘッドを有し、前記ヘッドは、前記ゴルフティーが前記開口を通過することが抑止されるように前記シャンクの直径よりも大きい直径を有することを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１に記載の装置において、前記ターゲットサイドと横方向中心線との間に１つのボール配置形成体が位置決めされていることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置において、前記ボール支持部材は、前記アプローチサイドから前記ターゲットサイドまで伸長するとともに、前記横方向中心線と前記ボール支持部材の前記ターゲットサイドとの間に頂点領域を画定する長手方向プロファイルを有し、前記ボール配置形成体は、前記頂点領域に位置決めされていることを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の装置において、前記ボール支持部材は、前記アプローチサイドと前記頂点領域との間に略平面状のアプローチ部を画定し、前記頂点領域から離れるように湾曲して前記ターゲットサイドにおいて終端するターゲット部を画定することを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材は、前記ボール支持部材が動作位置にあるときに前記アプローチサイドおよびターゲットサイドの一方から前記または各ボール配置形成体までクラブヘッドでゴルフボールを転がすことを容易にするように、前記アプローチサイドおよびターゲットサイドの少なくとも一方から前記または各ボール配置形成体まで延在するファロウを画定することを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の装置において、前記足は、前記足が基板上に安置され前記ボール支持部材がボールの打撃に伴い下方に偏向したときに前記足が前記基板に埋め込まれることを容易にするように、造形されたプロファイルを有することを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材は、少なくとも１つの開口を画定し、好適な定置装置が前記または各開口を通じて基板内に挿通された状態で前記ボール支持部材を前記基板に定置させることを許容することを特徴とする装置。
【請求項１５】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材は、前記ボール支持部材が何らかの形態の合成または人工表面を画定する要素に締結されることを許容するように、少なくとも１つの締結編成を含むことを特徴とする装置。
【請求項１６】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材により支持されたボールがゴルフクラブヘッドで打たれたときに信号を生成するように前記ボール支持部材に対して動作的に編成された電子回路構成を含むことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボールをティーに載せるための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ほとんどのゴルフコースは、プレーヤに一定の使用制限を課している。これは、フェアウェイおよび他のプレイ面がダメージに弱いときに特に当てはまる。ほとんどのダメージは、アイアンを用いるときにディボットを切り取ることが望ましいことから生じている。最も理想的なアイアンショットは、アイアンのリーディングエッジが最初にボールを打ち、非常に短い間、ボールがターフとアイアンのブレードとの間で圧縮されることを要求することが、ゴルファーの間で知られている。このようなショットのフォロースルーにより、フェアウェイがダメージを受ける。それは、技術的に正しいスイングの下方の頂点は、実際、フェアウェイ外におけるほとんどのストロークについてターフの下方の位置におけるためである。その結果、アイアンのブレードにより、ディボットとして知られるターフの塊および付着した土がフェアウェイから持ち上げられる。
【０００３】
従って、ディボットが切り取られた後に残る穴を埋めることが可能であるように、プレーヤにバケツの砂および化学栄養剤を供給することが通常の慣習である。
【０００４】
しかし、ほとんどではないにしても多くのプレーヤは、ミスヒットによってもフェアウェイにダメージを与えている。また、パー数がより少ない場合において、プレーヤ、特にアイアンを用いて従来のゴルフティー上のボールを打つことに違和感を覚えるプレーヤは、ティーボックスを掘ってボールのための「天然の」ティー位置を作ることが知られている。
【０００５】
これらのすべての慣習により、特にアマチュアコンペの日々の間に、ゴルフコースに深刻なダメージが引き起こされる可能性がある。ゴルフコースが濡れているとき、冬期間中、または干ばつ中は、ダメージが激化する可能性がある。それらのときは、草の茎および根が、特にアイアンによるダメージに特に弱い。
【０００６】
かかるときは、「プリファードライ」規則を義務付け、ゴルファーにコース上でゴルフティーを用いることを奨励することが、コース管理者にとっての一般的な慣習になっている。
【０００７】
これらのすべての予防策にもかかわらず、多大なるダメージがなおプレイ面に引き起こされている。その結果、コース管理者は、しばしば、一定のエリアおよびホールでのプレイを一時的に制限せざるを得ず、すべてのプレーヤにフラストレーションを与えている。
【０００８】
この問題を緩和するための試みがなされている。例えば、プレーヤが合成ターフの草マットを用いることが知られている。しかし、その材料は、厚く重いことがしばしばで、衝撃力がゴルファーの手、手首、腕、および肩にまで伝播されるため違和感を生じてしまう。これは、特に初心者および高齢者にとって不快なことであり、怪我を引き起こす可能性がある。また、かかる力の伝播により、マット自体を飛ばしてしまう可能性がある。さらにその上、かかるマットは、運搬が困難かつ不便である可能性がある。かかるマットに伴う特有の問題は、ボールが正しく打たれたときにマットがスイングの下方の頂点を収容することが非常に稀なことである。そのため、プレーヤは著しい衝撃を感じることになり、また、ゴルフクラブにもダメージが与えられる可能性がある。
【０００９】
この問題を扱う試みの別の例が、国際公開第９８／３６８０３号パンフレットに開示されている。その公報に記載の発明は、中心開口、およびオプションでライによっては用いられるさらなる開口を有する凸状円形ディスクである。かかる装置に伴う問題は、ディスクの全周囲がターフに載りかかるため、ターフに向かう偏向が抑止される可能性があることである。これは、ボールが打たれたときに装置を定置することにも干渉する可能性がある。凹状ディスクであれば、周囲に生じる張力により、周囲に対する中心領域の偏向が抑止されることが理解されよう。従って、かかる装置は、スイングの下方の頂点を収容する偏向を提供することができない。
【００１０】
米国特許第４，１０６，７７２号明細書には、弾力的ゴルフスイング練習マットが記載されている。この特許に記載の発明は、矩形および凸状であり、その下側に、そこから延在するとともにスイング軌道に対して平行に位置合わせされたリブを有する。リブは、地面に係合し、ボールが打たれたときの移動を抑止する。プロファイルにおいて最大の高さにあるベースに位置決めされたアパーチャの肩部により、ボールが支持される。この装置に伴う問題は、リブが、ボールが打たれたときの地面に対する装置の下向きの移動に干渉することである。円形ディスクと同様に、この下向き移動との干渉により、スイングの下方の頂点を収容することができない。さらにその上、ゴルフの打撃の性質を考えると、ボールをそのような最大の高さに位置させることは、必ずしも最適ではない。
【発明の概要】
【００１１】
本発明によれば、ゴルフボールをティーに載せるための装置において：
少なくとも２つの対向する足を有するとともに足の間に設けられたゴルフボールを支持するための少なくとも１つのボール配置形成体を画定するボール支持部材であって、そのまたは各ボール配置形成体は、足が位置決めされている平面から離間された平面にあり、ボール支持部材は、ボール支持部材およびボールのいずれかまたは両方がゴルフクラブヘッドで打たれたときにそのまたは各ボール配置形成体がボール支持部材のバイアスに抗して足の前記平面に向かって偏向することを許容するように、弾力的に柔軟な材料でできている、ボール支持部材；を備えることを特徴とする装置が提供される。
【００１２】
本概要および付帯の請求項において、「ターゲット」および「アプローチ」との単語は、装置のサイドまたは部分を画定するために用いている。これは、便宜のみのためであることを理解されたい。プレーヤは、要求される場合、装置の配向を逆転させることが可能であることが想定される。例えば、ハンディキャップが少ないプレーヤは、「アプローチ」サイドまたは部と称されるものをターゲットに向けて方向付けるために必要な技能を有しているかもしれない。
【００１３】
ボール支持部材は、ターゲットに面するターゲットサイドと、対向するアプローチサイドとを有し、足の少なくとも１つは、ターゲットおよびアプローチサイドの各々に編成されていてもよい。
【００１４】
そのまたは各ボール配置形成体は、ボール支持部材における開口の形態であり、開口は、ゴルフボールが開口の周辺により支持できるように寸法決めされていてもよい。
【００１５】
２つ以上のボール配置形成体が支持部材上に位置決めされ、ボール配置形成体は、傾斜面から打ち出す必要がある場合などのプレイ状況によって、ユーザが所望されるボール配置形成体を選択できるように位置決めされていてもよい。
【００１６】
装置は、ゴルフティーを含み、ゴルフティーは、ゴルフボールをボール支持部材の上方に支持できるようにボール支持部材に係合するように構成されていてもよい。
【００１７】
ゴルフティーは、ゴルフボールを支持するように少なくとも一端が開放された筒状シャンクを有し、かかる筒状シャンクは、開口の周辺がシャンクに係合した状態で開口に挿通されることでゴルフティーを定位置に保持することができてもよい。
【００１８】
シャンクは、前記開放端の位置をボール支持部材に対して調節することを許容するようにその長さに沿って一連の離間された係合形成体を画定してもよい。ゴルフティーは、シャンクの一端上にヘッドを有し、ヘッドは、ゴルフティーが開口を通過することが抑止されるようにシャンクの直径よりも大きい直径を有してもよい。
【００１９】
ターゲットサイドと横方向中心線との間に１つのボール配置形成体が位置決めされていてもよい。
【００２０】
ボール支持部材は、アプローチサイドからターゲットサイドまで伸長してもよく、横方向中心線とボール支持部材のターゲットサイドとの間に頂点領域を画定する長手方向プロファイルを有し、ボール配置形成体は、頂点領域に位置決めされていてもよい。
【００２１】
ボール支持部材は、アプローチサイドと頂点領域との間に略平面状のアプローチ部を画定し、頂点領域から離れるように湾曲してターゲットサイドにおいて終端するターゲット部を画定してもよい。
【００２２】
ボール支持部材は、ボール支持部材が動作位置にあるときにアプローチサイドおよびターゲットサイドの一方からそのまたは各ボール配置形成体までクラブヘッドでゴルフボールを転がすことを容易にするように、アプローチサイドおよびターゲットサイドの少なくとも一方からそのまたは各ボール配置形成体まで延在するファロウを画定してもよい。
【００２３】
足は、足が基板上に安置されボール支持部材がボールの打撃に伴い下方に偏向したときに足が基板に埋め込まれることを容易にするように、造形されたプロファイルを有してもよい。
【００２４】
ボール支持部材は、少なくとも１つの開口を画定し、好適な定置装置がそのまたは各開口を通じて基板内に挿通された状態でボール支持部材を基板に定置させることを許容してもよい。
【００２５】
ボール支持部材は、ボール支持部材が何らかの形態の合成または人工表面を画定する要素に締結されることを許容するように、少なくとも１つの締結編成を含んでもよい。
【００２６】
装置は、ボール支持部材により支持されたボールがゴルフクラブヘッドで打たれたときに信号を生成するようにボール支持部材に対して動作的に編成された電子回路構成を含んでもよい。
【００２７】
添付の図面を参照して、本発明を例示により説明する。後続の説明は、例示のみを目的とするものであり、前述の段落または付帯の請求項の範囲を限定することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の第１の実施形態の平面図である。
【図２】図２は、ゴルフボールの代替の位置を示す、図１の装置の側面図である。
【図３】図３は、第２の実施形態の平面図である。
【図４】図４は、図３の装置の側面図である。
【図５】図５は、ゴルフティーを有する図３の装置の三次元図である。
【図６】図６は、図３の装置の別の三次元図である。
【図７】図７は、第３の実施形態の側面図である。
【図８】図８は、図７の装置の平面図である。
【図９】図９は、第４の実施形態の側面図である。
【図１０】図１０は、図９の装置の平面図である。
【図１１】図１１は、第５の実施形態の側面図である。
【図１２】図１２は、図１１の装置の平面図である。
【図１３】図１３は、第６の実施形態の平面図である。
【図１４】図１４は、図１３の装置の側面図である。
【図１５】図１５は、装置のファロウを用いてゴルフボールをボール配置形成体上に案内する方法を示す、図１３の装置の三次元図である。
【図１６】図１６は、第７の実施形態の平面図である。
【図１７】図１７は、図１６の装置の三次元図である。
【図１８】図１８は、図１６の装置の別の平面図である。
【図１９】図１９は、図１６の装置の側面図である。
【図２０】図２０は、図１６の装置とともに用いるためのゴルフティーを示す。
【図２１】図２１は、第８の実施形態の平面図である。
【図２２】図２２は、ゴルフボールを支持する図２１の装置の側面図である。
【図２３】図２３は、図２１の装置の三次元図である。
【図２４】図２４は、第９の実施形態の平面図である。
【図２５】図２５は、図２４の装置の側面図である。
【図２６】図２６は、図２４の装置の三次元図である。
【図２７】図２７は、ゴルフボールを支持する第１０の実施形態の三次元図である。
【図２８】図２８は、ゴルフボールを有さない図２７の装置の三次元図である。
【図２９】図２９は、第１１の実施形態の平面図である。
【図３０】図３０は、図２９の装置の側面図である。
【図３１】図３１は、装置のファロウを用いてゴルフボールを配置形成体上に案内する方法を示す、図２９の装置の三次元図である。
【図３２】図３２は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の実施形態のいずれかのためのボール配置形成体の例を示す図である。
【図３３】図３３は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の実施形態のいずれかのためのボール配置形成体の例を示す図である。
【図３４】図３４は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の実施形態のいずれかのためのボール配置形成体の例を示す図である。
【図３５】図３５は、第１２の実施形態を示す。
【図３６】図３６は、図３５の装置をより近くで見た図である。
【図３７】図３７は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の実施形態に適した様々なプロファイルを示す。
【図３８】図３８は、別の表面に定置または締結された代替のボール位置を示す、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の第１３の実施形態を示す。
【図３９】図３９は、図３８の装置が定位置に固定される方法を示す。
【図４０】図４０は、図３９の装置が定位置に固定される方法の三次元詳細を示す。
【図４１】図４１は、図３９の装置が定位置に固定される方法の詳細断面を示す。
【図４２】図４２は、図３９の装置の別の図である。
【図４３】図４３は、第１４の実施形態の三次元図である。
【図４４】図４４は、図４３の装置の別の三次元図である。
【図４５】図４５は、第１５の実施形態の三次元図である。
【図４６】図４６は、図４５の装置の別の三次元図である。
【図４７】図４７は、第１６の実施形態の三次元図である。
【図４８】図４８は、図４７の装置の一部の詳細図である。
【図４９】図４９は、第１７の実施形態の三次元図である。
【図５０】図５０は、ゴルフボールの可能性のある位置を示す、図４９の装置の三次元図である。
【図５１】図５１は、第１８の実施形態の三次元図である。
【図５２】図５２は、図５１の装置のためのティーを示す。
【図５３】図５３は、図５２のティーが図５１の装置に取り付けられる方法を示す。
【図５４】図５４は、本発明の実施形態のいずれかの打撃面の一例を示す。
【図５５】図５５は、本発明の実施形態のいずれかの打撃面の別の例を示す。
【図５６】図５６は、第１９の実施形態の三次元図である。
【図５７】図５７は、図５６の装置のより詳細な三次元図である。
【図５８】図５８は、図５６の装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１において、参照番号１０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。
【００３０】
装置１０は、ボール支持部材１２を含む。ボール支持部材１２は、弾力的に柔軟な材料のシートでできている。ボール支持部材１２は、伸長しており、より短いターゲットおよびアプローチサイド１４、１６とより長い残りのサイド１８とを有する。
【００３１】
本説明において、「ターゲット」および「アプローチ」との単語は、装置１０および後続の実施形態のサイドまたは部分を画定するために用いている。これは、便宜のみのためであることを理解されたい。プレーヤは、要求される場合、装置１０の配向を逆転させることが可能であることが想定される。例えば、ハンディキャップが少ないプレーヤは、「アプローチ」サイドまたは部と称されるものをターゲットに向けて方向付けるために必要な技能を有しているかもしれない。
【００３２】
図２に示すように、支持部材１２により、ゴルフボール２２を安定した状態で凹部２０に安置できるように寸法決めされた凹部２０の形態のボール配置形成体が画定されている。特に、凹部２０は、円形で、約２０ｍｍ〜２５ｍｍの直径を有する。ターゲットサイド１４により、一対の前足２４が画定され、アプローチサイド１６により、一対の後足２６が画定されている。部材１２は、足２４、２６が配置されている平面から離間された平面に凹部２０が位置決めされるように、成形されている。従って、部材１２が草などの基板上に位置決めされると、凹部２０は、足２４、２６の上方に位置決めされる。
【００３３】
図２において見られるように、部材１２は、略湾曲した側面プロファイルを有し、凹部２０がプロファイルの頂点に位置決めされている。特に、頂点領域３０は、横方向中間線とターゲットサイド１４との間に位置決めされている。頂点領域は、アプローチサイド１６からの長さの約３分の２〜４分の３に位置決めすることが可能である。アプローチサイド１６から頂点領域３０までのアプローチ部２８は、略平面状であり、頂点領域３０からアプローチサイド１６までのターゲット部３２は、ターゲットサイド１４において終端するように頂点領域３０から離れるように湾曲している。
【００３４】
部材１２の材料および厚さは、クラブヘッドのリーディングエッジで打たれたとき、またはクラブヘッドがボール２２を打つときに、頂点領域３０が材料のバイアスに抗して下方に偏向し、一旦クラブヘッドのリーディングエッジが部材１２から離れると元の状態に戻るように、選択されている。材料の種類および厚さは、偏向に伴ってユーザが感じる衝撃が最小となるように、しかしダメージを受けずに繰り返し偏向することができるように、選択されている。
【００３５】
一実施形態において、材料はポリマである。材料は、熱可塑性ゴムとしても知られる熱可塑性エラストマであることが可能である。１つのかかる好適な材料は、熱可塑性加硫物、例えばサントプレンとして知られるものである。材料の厚さは、約２ｍｍ〜５ｍｍで変化することが可能である。材料は、滑らかでガラスのような仕上げを有し、クラブヘッドのリーディングエッジが最小の摩擦抵抗で部材１２に沿ってスライドすることを可能にしている。部材１２は、射出成形プロセスの製品であることが可能である。別の好適な材料は、ポリカーボネートである。いくつかのアプリケーションでは、クラブの打撃の視覚的指示を有することが有用であるかもしれない。かかるアプリケーションについては、材料は、熱変色性材料であることが可能である。かかる材料は、熱に対して色の変化で応答することができる。クラブヘッドの打撃により発生する摩擦により、色の変化を達成するために必要な熱が生じる。従って、一連の打撃を経て、パターンが認識されるようになろう。これは、トレーニングおよび改善の案内として助けになろう。
【００３６】
装置１０は、約２００〜２１０ｍｍの全長を有する。サイド１８は、くびれており、両端における最大幅は約９０〜１１０ｍｍである。部材１２は、基板上に位置決めされたときに頂点領域３０が基板の約２０ｍｍ上方にあるように、成形されている。
【００３７】
各足２４は、それぞれアプリケーションおよびターゲット部２８、３２から動作的に下方に方向付けられた縁を有する造形されたプロファイルを有する。従って、例えばゴルフボール２２が打たれたときに頂点領域３０が下方に偏向すると、足２４は、基板内に食い込み、部材１２をクラブヘッドにより基板から外れないように固定することが可能である。基板がフェアウェイ上にあるようなターフである場合、固定効果が高められることが理解されよう。
【００３８】
ボールが打たれる前は足のみが基板と接触しているため、材料のバイアスに抗する頂点領域３０の下方への移動が増大され、ボールが打たれたときの抵抗に抗する要求される「はね返り」が容易になるとともに、足が基板内に食い込むことを確実にすることが助けられる。
【００３９】
装置１０には、ティー３４が設けられている。ティー３４は、筒状シャンク３６を有する。筒状シャンク３６は、一端がシャンク３６よりも大きい直径のヘッド３８で閉鎖されている。シャンク３６およびヘッド３８は、ラテックスなどのエラストマ材料のワンピース部材の形態である。要求される場合、筒状シャンク３６は、両端において閉鎖または開放されていてもよいことが理解されよう。
【００４０】
部材１２は、頂点領域３０においてティーアパーチャ４０を画定している。ティーアパーチャ４０は、部材１２の長手方向軸心に沿って凹部２０と位置合わせされるとともに、凹部２０のアプローチ側に位置決めされている。アパーチャ４０は、図２に示すように、シャンク３６を部材１２の下からアパーチャ４０に押し込み、シャンク３６が部材１２から延在するときに僅かに変形して定位置に保持されることが可能であるように、寸法決めされている。様々なティー３４を示す。特に、ティーアパーチャ４０は、円形で、約１３ｍｍ〜１６ｍｍの直径を有する。
【００４１】
シャンク３６は、シャンク３６の開放端４４の高さを設定および調節することを可能にするように、アパーチャ４０の周囲に係合することが可能な一連の円周方向リッジ４２を画定してもよい。シャンク３６は、リッジ４２の代わりに、一連の列の点字状突起を画定することも可能である。
【００４２】
シャンク３６とヘッド３８との接合点には、一対のキー４６が画定されている。各キー４６は、部材１２の下側のそれぞれのスロット（不図示）に対応し、さらにティー３４を定位置に固定している。
【００４３】
部材１２の上面には、ファロウ４８が画定されている。ファロウ４８は、凹部２０がアパーチャ４０において終端するファロウ４８内に位置決めされるように、ターゲットサイド１４から頂点領域３２内に延在している。ファロウ４８は、ゴルフボール２２がファロウ４８に沿って凹部２０内に転がることが可能であるように、寸法決めされている。ファロウ４８は、ゴルファーがクラブヘッドを用いてゴルフボール２２をファロウ４８内に操り、続いて、凹部２０内の定位置に転がらせることが可能であるように、ターゲットサイド１４においてより幅広くなっている。従って、ゴルファーは、ゴルフボールを凹部２０に位置決めするためにかがむ必要はない。実際、ゴルファーは、単純に、装置をゴルフボールの隣の地面に落下させ、彼または彼女のクラブを用いてボール２２を定位置に操ることが可能である。この機能性は、高齢者やその他虚弱者など、動きが制限された人々にとって有用であることが理解されよう。
【００４４】
図３〜図６において、参照番号５０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。図１および図２を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、装置５０の他の特徴は、装置１０のものと同じである。
【００４５】
装置５０は、装置１０よりも短い。短縮された長さに適応するため、アパーチャ４０は、サイド１８の一方に近接して位置決めされるとともに、ファロウ４８は、他方のサイド１８に近接して位置決めされている。
【００４６】
さらにその上、部材１２は、凹部の代わりに、ファロウ４８内の開口５２の形態のボール配置形成体を画定している。開口５２は、皿穴をなす周囲５４により画定され、ゴルフボール２２の着座を容易にしている。
【００４７】
図７および図８において、参照番号６０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。図１〜図６を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００４８】
装置６０の部材１２は、前述の実施形態よりも全体的にスリムである。サイド１４、１６においては、幅が約７０ｍｍ〜８０ｍｍであり、頂点領域３０においては、幅が約４０ｍｍ〜５０ｍｍである。部材の全長は、１８０ｍｍ〜１９０ｍｍである。
【００４９】
ファロウ４８は、長手方向軸心上に中心に配向されている。本例において、ファロウ４８は、ボール２２をいずれのサイドから転がらせることも可能であるように、ターゲットサイド１４からアプローチサイド１６まで延在している。やはり、ボール配置形成体は、凹部の代わりに、アパーチャ４０とターゲットサイド１４との間にファロウ４８内に位置決めされた開口６２の形態である。
【００５０】
図９および図１０において、参照番号７０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００５１】
装置７０は、装置６０と同様の幅寸法を有する。しかし、より短く、約１４０ｍｍ〜１５０ｍｍの全長を有する。また、装置７０は、ファロウ４８内に位置決めされた開口７２の形態のボール配置形成体のみを有する。
【００５２】
図１１および図１２において、参照番号８０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００５３】
装置８０は、装置６０および７０の両方と同様の幅寸法を有する。しかし、より長く、約２００ｍｍ〜２１０ｍｍの全長を有する。装置６０と同様に、同様の場所に開口６２とアパーチャ４０とを有する。
【００５４】
図１３〜図１５において、参照番号９０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００５５】
装置９０は、装置７０と同様である。しかし、より短く、約１２５ｍｍ〜１３５ｍｍの全長を有する。装置９０は、サイド１４、１６における幅が約６５ｍｍ〜７５ｍｍである。サイド１８は、くびれており、装置９０の長さに沿った約半分における最小幅は３５ｍｍ〜４５ｍｍである。
【００５６】
装置９０は、開口９０の形態のボール配置形成体のみを有する。本例において、開口９０は、アパーチャ４０も画定し、上記のようにティー３４を装置９０に嵌合させることを可能にしている。
【００５７】
図１６〜図２０において、参照番号１００は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００５８】
装置１００は、ゴルファーのポケットに収めるために適するように寸法決めされている。そのため、平面視したときに、約１１５ｍｍ〜１２５ｍｍの全長寸法を有する。また、前述の実施形態と同様にくびれている。しかし、アプローチサイド１６は、平面視したときに、中心の湾曲した凹部１０４と内方にテーパ化された対向縁１０６とにより特に際立った一対の後足１０２を有する。さらにその上、図１７および図１９に見られるように、足１０２は、アプローチ部２８の平面外に湾曲している。
【００５９】
本実施形態において、ボール配置形成体は、動作位置における部材１２の最高点のターゲット側に位置決めされた開口１０８の形態である。
【００６０】
図２１〜図２３において、参照番号１１０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００６１】
装置１１０は、横方向プロファイルにおいて略円弧状のボール支持部材１１２を有する。さらにその上、部材１１２は、ターゲットサイド１１６の横方向曲率と比較して、アプローチサイド１１４の横方向曲率が低減されている。その結果、装置１１０が基板上に載置されると、長手方向プロファイルは、アプローチサイド１１４からターゲットサイド１１６まで上方に角度付けされる。
【００６２】
アプローチサイド１１４から部材１１２の長さに沿って概ね３分の２のところに、開口１１８の形態のボール配置形成体が位置決めされている。
【００６３】
ファロウ１２０がアプローチサイド１１４から開口１１８までの中心に延在し、前述の実施形態におけるファロウ４８と同じ目的を果たしている。
【００６４】
部材１１２の対向サイド１２２は、アプローチサイドおよびターゲットサイド１１４、１１６のそれぞれにおいて一対の対向足１２６が画定されるように、カットアウト１２４を画定している。
【００６５】
装置１１０は、上記の実施形態と同様に動作する。この場合、部材１２の横方向円弧状断面により、装置１１０の弾力的に柔軟な特性が高められる。ゴルフボール２２が打たれて曲がると、足１２６は、基板内に食い込み、装置１１０を定位置に固定する。
【００６６】
図２４〜図２６において、参照番号１３０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００６７】
装置１３０は、学習装置として用いられることが意図されている。
【００６８】
装置１３０は、平面視において略矩形のボール支持部材１３３を含む。従って、部材１３３は、ターゲットサイド１３２と、アプローチサイド１３４と、一対の平行で真直な残りのサイド１３６とを有する。ターゲットサイド１３２とアプローチサイド１３４との両方は、平面視において凹状である。
【００６９】
部材１３３において、アプローチサイド１３４から部材１２の長さに沿って概ね３分の２のところに、開口１３８の形態のボール配置形成体が画定されている。部材１３３は、アプローチサイド１３４から開口１３８の縁まで延在するアプローチ部１４０を画定している。また、その縁は、部材１３３が基板上に位置決めされたときに上死点線１４２を画定している。また、部材１３３は、中心線１４２からターゲットサイド１３２まで延在するターゲット部１４４も画定している。
【００７０】
部材１２により、一対の前足１４６と、一対の後足１４８とが画定されている。足１４６、１４８は、それぞれアプローチ部およびターゲット部１４０、１４４から離れるように湾曲している。
【００７１】
部材１３３の上面１５２上には、一連の平行線１５０が定められている。線１５０は、クラブヘッドのリーディングエッジに適したターゲットを提供するように、位置決めされている。
【００７２】
図２７および図２８において、参照番号１６０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。
【００７３】
装置１６０は、三角形のボール支持部材１６２を含む。支持部材１６２は、支持部材１６２の中心部分が基板の上方に持ち上げられた状態で角１６４が基板に係合できるように、湾曲したプロファイルを有する。
【００７４】
支持部材１６２の中心部分には、開口１６６の形態のボール配置形成体が画定されている。
【００７５】
ボールが打たれる際、支持部材１６２は、角１６４が基板内に食い込んで支持部材１６２を固定するように、下方に偏向することが理解されよう。
【００７６】
図２９〜図３１において、参照番号１７０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００７７】
装置１７０は、装置９０と同様に寸法決めされている。しかし、装置１７０は、上記の装置のいずれとも同様に寸法決めすることが可能であることが理解されよう。その理由は、装置１７０は、単純に、合成草１７２の層を支持部材上に編成することで、ゴルファーが装置１７０を用いるときにターフを打つ感触を提供する方法の例を示しているためである。層は、草を模したまたはストロークに対して何らかの形態の抵抗および「感触」を提供し得る他のいずれの材料でできていることも可能であることが理解されよう。
【００７８】
図３２〜図３４において、本明細書に記載の実施形態のいずれのためにもボール配置形成体として用いることが可能な、開口１８０の一例が示されている。
【００７９】
開口１８０の周囲１８２は、ボールがファロウに沿ってアプローチ側から開口１８０内に転がることを容易にするように構成されている。そのため、周囲１８２を画定する傾いた縁は、開口１８０のターゲット側においてより際立っている。従って、ファロウに沿ってアプローチ側から転がるボールは、直ちに落ち込む。ターゲット側における周囲１８２の傾きが増加していることにより、ボールはその側にもたれるように落ち着く。
【００８０】
さらにその上、ボールが開口１８０を越えてターゲットサイドに向けて転がることを回避するため、周囲１８２のターゲット側にリップ１８４が位置決めまたは形成され、アプローチ側に向けて僅かに周縁を越えて延在している。このように、リップ１８４により、ゴルフボールの止め具が画定される。このため、周囲１８２により、ターゲット側に堤防状の形成体が画定され、次いで、かかる形成体により、部分的にボールを受ける小さいダム状の形成体が画定されることにより、ボールが開口１８０内に転がるときにボールがターゲットに向けて装置外に転がることを防止することが助けられることが理解されよう。
【００８１】
図３５および図３６において、参照番号１９０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００８２】
装置１９０は、例えばゴルフ練習場において見られるタイプの練習マット１９２とともに用いることが意図されている。練習マット１９２は、打撃方向に対応する線に沿ってマット１９２を通って延在する通路１９４を画定している。マット１９２は、通路１９４内への開口１９６を画定している。
【００８３】
装置１９０は、ゴルフクラブヘッドにより打たれるために適した材料の伸長ストリップ１９８を含む。ストリップ１９８は、柔軟であり、ストリップ１９８の長手方向軸心に沿って延在する開口２００の形態の一連のボール配置形成体を画定している。開口２００は、ファロウ２０２に沿って位置決めされている。
【００８４】
ストリップ１９８は、通路１９４を通されている。開口１９６におけるマット１９２とストリップ１９８との間には、弾力的に柔軟な材料の筒状支持部材２０４が位置決めされ、開口２００のいずれか１つを持ち上げられた位置に支持している。
【００８５】
従って、図３６に示すように、ボールを持ち上げられた開口２００上に載置することで、ボールをティーに載せることが可能であるという効果がある。ストリップ１９８が摩耗したら、ストリップ１９８をマット１９２に対して送り、新たな開口２００を用いることが可能である。支持部材２０４により、ボールが打たれたときにストリップ１９８の必要な偏向および戻りが提供される。
【００８６】
図３７において、参照番号２１０は、一般に、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置のいくつかの異なるプロファイルを示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００８７】
装置２１０は、練習マットとともに用いることが意図されている。いくつかのアプローチサイドにより、練習マットに係合するための形成体が画定されている。いくつかのターゲットサイドは、練習マットの縁に係合することが可能な戻り部分を有する。いくつかのプロファイルは、練習マットとともに用いる代わりに、他の装置とともに、および砂、土、または草面上で用いるために適している。
【００８８】
図３８〜図４２において、参照番号２２０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００８９】
前述の実施形態のいくつかと同様に、装置２２０は、円弧状プロファイルを有する支持部材２２２を含む。支持部材２２２は、アプローチサイド２２６において一対の後足２２４を画定し、ターゲットサイド２３０において一対の前足２２８を画定している。足２２４、２２８の各々により、開口２３２が画定されている。各開口２３２に締結具２３４が挿通されることで、ゴルフボールを打つことが所望され得るいずれの表面にも装置２２０が締結される。
【００９０】
本例において、表面は、サイド２３９においてスロット２３８が設けられた要素２３６により画定されている。後足２２４は、スロット２３８に差し込まれる。締結具２３４を要素２３６における対応する開口と開口２３２とに挿通させることで、後足２２４を要素２３６に締結することが可能である。同様に、前足２２８を別の要素に締結することが可能である。
【００９１】
支持部材２２２により、前述の実施形態を参照して説明したようにファロウ２４０が画定されている。開口２４２の形態の３つのボール配置形成体が、異なるボール位置に適するファロウ２４０における異なる場所に画定されている。
【００９２】
図４３および図４４において、参照番号２５０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。
【００９３】
装置２５０は、ゴルフ練習場、または裏庭、駐車場、フットボール場、もしくは校庭などの他のいずれの好適な練習エリアにおいても用いることが意図されている。そのため、装置２５０は、好適な締結具２５８で練習マット２５６に締結することができるアプローチサイド２５４を有するボール支持部材２５２を有する。アプローチサイドは、マット２５６の代わりに、他のいずれの好適な装置または表面にも締結することができる。ボール支持部材２５２は、アプローチサイド２５４から延在して、アプローチ部２６０を画定している。アプローチ部２６０からは、ターゲット部２６２が延在し、ターゲットサイド２６４において終端している。アプローチ部２６０は、略平面状であり、ターゲット部２６２は、アプローチ部２６０から離れるように湾曲している。従って、サイド２５４、２６４が基板上に安置されると、アプローチ部およびターゲット部２６０、２６２の接合点において最も高い部分が画定される。
【００９４】
アプローチ部およびターゲット部２６０、２６２の前記接合点には、開口２６７の形態のボール配置形成体が位置決めされている。アプローチ部２６０は、アプローチサイド２５４から開口２６７まで延在するファロウ２６９を画定している。ターゲット部２６２は、ゴルフボールを収容することが可能な間隙２６８を画定するように離間された一対の脚２６６を画定している。従って、ボールが開口２６７を越えて前方に転がると、ボールは、不都合にも装置２５０から離れるように転がる代わりに、単純に脚２６６の間に落ち込むことが可能である。
【００９５】
アプローチサイド２５４には、Ｖｅｌｃｒｏとして知られるマジックテープの組み合わせの一方などの締結材料のストリップ２７４が位置決めされている。従って、アプローチサイド２５４を練習マット２５６の下に配置して、装置２５０を動作位置に固定することを助けることが可能である。
【００９６】
図４５および図４６において、参照番号２７０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００９７】
装置２７０は、装置２５０と同様である。しかし、ターゲット部２６２は、脚および関連付けられた間隙の代わりに、ターゲットサイド２６４において横方向チャネル２７２を画定している。従って、ボールが開口２６７を越えて前方に転がると、ボールは、不都合にも装置２７０から離れるように転がる代わりに、チャネル２７２内に着地し、側方に逸らされる。
【００９８】
図４７および図４８において、参照番号２８０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【００９９】
前述の実施形態のいくつかと同様に、装置２８０は、支持部材２８２と、アプローチサイド２８６からターゲットサイド２８８まで中心を延在するファロウ２８４と、異なるボール位置に適するファロウ２８４における開口２９０の形態のいくつかのボール配置形成体とを有する。さらにその上、部材２８２は、アプローチサイド２８６において一対の足２９２を画定し、ターゲットサイド２８８において一対の足２９４を画定している。
【０１００】
各対の足２９２、２９４の一方により、穴２９６が画定されている。装置２８０が地面上に載置されると、従来のティー２９８を各穴２９６に押し通して、装置２８０を動作位置に固定することが可能である。
【０１０１】
支持部材２８２は、いくらか伸長させることができる材料でできている。換言すれば、材料は、弾性を有し、エラストマプラスチックまたはゴム材料などのエラストマ材料の形態であることが可能である。
【０１０２】
図４９および図５０において、参照番号３００は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【０１０３】
装置３００も、アプローチサイド３０６からターゲットサイド３０８まで中心を延在するファロウ３０４を画定する支持部材３０２を有する。ファロウ３０４には、開口３１０の形態のボール配置形成体が位置決めされている。支持部材３０２は、円弧状であり、頂点領域３１２に開口３１０を有する。
【０１０４】
装置３００は、キャリア３１６を有する。キャリア３１６は、アプローチサイドにおいて横方向に延在するチャネル形成体３１８を画定し、ターゲットサイドにおいて横方向に延在するチャネル形成体３２０を画定している。チャネル形成体３１８、３２０の各々により、横方向に延在するチャネルが画定され、かかるチャネルにおいて、ゴルフボールを転がしてファロウ２８４と並ぶように位置決めし、開口３１０内に転がらせることが可能である。
【０１０５】
キャリア３１６は、形成体３１８、３２０の間を延在するベース３２２を有する。ベース３２２と支持部材３０２との間には、電極編成３２４が設けられている。電極編成３２４は、ボールが打たれたときに信号を生成するように構成することが可能である。特に、電極編成３２４は、打たれたボールの数をカウントするためにかかる信号を生成するように構成することが可能である。さらにその上、一実施形態において、電極編成３２４は、装置３００をトレーニング用具として用いることが可能であるように、ボールの正しい打撃に対応する信号を生成するように構成することが可能である。
【０１０６】
図５１〜図５３において、参照番号３３０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【０１０７】
前述の実施形態のいくつかと同様に、装置３３０は、アプローチサイド３３６からターゲットサイド３３８まで延在するファロウ３３４を画定する支持部材３３２を含む。ファロウ３３４において、アプローチサイド３３６から支持部材３３２の長さに沿って概ね３分の２のところに、開口３４０の形態のボール配置形成体が画定されている。支持部材３３２は、円弧状であり、頂点領域に開口３３６が位置決めされている。
【０１０８】
支持部材３３２は、アプローチサイド３３６において一対の足３４１を画定し、ターゲットサイド３３８において一対の足３４２を画定している。
【０１０９】
装置３３０は、ティー３４４を有する。ティー３４４は、弾力的に柔軟な材料でできており、ティー３４４が定位置に固定されるようにある程度に変形した状態で開口３３６に挿通させることが可能な筒状部材またはチューブ３４６を含む。チューブ３４６は、従来のようにゴルフボールを支持するための開放された動作上端を有する。従って、ティー３４４は、ティー３４が装置１０に固定されるのと同様に装置３３０に固定されている。
【０１１０】
チューブ３４６の外面により、一連の円周方向に延在する列の突起またはビード３４８が画定されている。各列３４８を開口３３６の周囲に選択的に係合させることで、チューブ３４６を所望される高さに位置決めすることが可能である。
【０１１１】
チューブ３４６のベースには、ランヤード３５０が繋がっている。ランヤード３５０の一端には、ロック部材またはラグ３５２が繋がっている。足３４０、３４２の各々は、皿穴をなす開口３５４を画定している。ラグ３５２は、穴３５４の皿状の性質によりラグ３５２を穴３５４に保持できるように、穴３５４の１つに挿通される。従って、ティー３４４は、その紛失を防止するように支持部材３３２に固定されている。
【０１１２】
図５４および図５５において、参照番号３６０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。そうでないと明記しない限り、他の特徴は、前述の実施形態のものと同じである。
【０１１３】
支持部材３３２は、いくつかのパターンのいずれかを画定することが可能な上面３６２を有する。例えば、図５４における上面３６２は、閉じたセルパターンを画定し、図５５における上面３６２は、一連の線を画定している。上面３６２は、パターンの代わりに、社章または他の標識をマーキングまたは刻印することが可能であることが理解されよう。また、支持部材３３２の下面も、同様にマーキングまたは刻印することが可能である。
【０１１４】
図５６〜図５８において、参照番号３７０は、ゴルフボールをティーに載せるための、本発明による装置の全体を示す。前述の図面を参照して、そうでないと明記しない限り、同様の参照番号は、同様の部品に言及するものである。
【０１１５】
本実施形態において、装置３７０は、装置３７０上の所望されるいずれの位置においてもゴルフボールを支持するように構成されたブレード３７４または合成材料のスパイクを画定する上面を有する支持部材３７２を含む。従って、ブレード３７４は、草をまねるまたは模するように構成することが可能である。
【０１１６】
特に、支持部材３７２およびブレード３７４は、一体的に形成することが可能である。
【０１１７】
かかる実施形態は、ボール打撃中およびその直後にクラブヘッドにいくらかの抵抗を提供することで、ストロークに「感触」を付与することが可能であることが理解されよう。
【０１１８】
別の実施形態、特に図１〜図２８に示すもののいずれかにおいて、支持部材は、透明な材料でできていることが可能である。
【０１１９】
使用時、本発明による装置は、フェアウェイのターフ上に載置することが可能である。次いで、ボールをファロウに沿って、通常は開口の形態であるそのまたは１つのボール配置形成体に転がすことが可能である。既知のように、技術的に正しい打撃は、通常、まずゴルフボールに衝突し、フォロースルーにおいてクラブヘッドがターフを打つ。本装置では、ボールが打たれたときに、装置が偏向してゴルフクラブヘッドの下方への移動を収容することで、クラブヘッドがディボットを切り取らないように装置自体がシールドとなって草を保護する。
【０１２０】
年間の特定の時期に著しく混雑する著しい数のアイコン的ゴルフコースが存在する。かかるゴルフコースの管理者は、かかるコースに通常関連付けられる高い水準を維持するために著しいプレッシャーを受けている。本発明の装置を用いて、かかるコースのフェアウェイおよびティーボックスを保護することが可能である。当然、本装置は、いずれのゴルフコースにおいても、また、上記のようにゴルフ練習場または他のいずれの好適な練習エリアにおいても用いることが可能であることは言うまでもない。
【０１２１】
多くのゴルフ練習場は、練習マットを用いている。かかるマットには、フェアウェイを模する試みで、合成ターフの層が設けられている。しかし、時間の経過により、マットの下の地面が極度に硬くなる可能性がある。その結果、ゴルフクラブヘッドは、技術的に正しい打撃の後に下方に移動することができない。これにより、ゴルフクラブにはダメージが生じ、ユーザは怪我を負う可能性がある。本装置を用いることにより、本装置が偏向する結果、ある程度の下方へのフォロースルーを達成することが可能である。従って、ゴルフクラブへのダメージとユーザの怪我とが回避される。
【０１２２】
ゴルフボールを最初に打つことが技術的には正しいかもしれないが、ほとんどのゴルファーは、ゴルフボールのすぐ前の領域を打つ傾向がある。本装置を用いると、かかる打撃により本装置が下方に偏向し、ゴルフボールは同じ位置に留まる効果がある。換言すれば、ゴルフボールは、打たれる前に瞬間的に空中で静止する。これにより、ボールが続いてクラブヘッドにより打たれるときにほとんど抵抗を受けないため、ゴルファーにとって打撃の感触が高められる。
【０１２３】
本装置が偏向することができるという事実により、ゴルファーは、例えばターフが特に硬いときに生じる可能性がある衝撃から保護される。その結果、本装置は、そのような衝撃により怪我を負うことがしばしばである高齢者やその他虚弱者などにより用いるために特に適しているということになる。かかるプレーヤがゴルフボールを操るためにかがまなくて済むようにファロウを設けることにより、本装置のかかるプレーヤにとっての好適性がさらに高められる。
【０１２４】
いくつかの実施形態において、通常は開口の形態の２つまたは３つのボール配置形成体が設けられている。これにより、本装置を傾斜面上に位置決めし、ボールを傾斜面に最も良好に適応する配置形成体に配置することが可能になる。
【０１２５】
異なる材料および要件の場合、上記の寸法を変更してもよいことが理解されよう。例えば、本装置をより薄くすることができる。また、必要に応じて、本装置をより大きくまたは小さくすることもできる。
【０１２６】
請求項を含む本明細書を通じて、文脈が許容する場合、「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」または「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」などのその変形は、必ずしも他のいずれの整数も排除することなく言及された１つまたは複数の整数を含むものと解釈すべきである。
【０１２７】
上で用いた用語法は、説明を目的とするものであって、限定的であるものと解釈すべきではないことを理解されたい。記載の実施形態は、本発明の範囲を限定することなく本発明を例示することを意図している。本発明は、当業者には言うまでもなく、様々な修正および追加を行って実施することができる。
【図１】
2013509918.tif 000003
【図２】
2013509918.tif 000004
【図３】
2013509918.tif 000005
【図４】
2013509918.tif 000006
【図５】
2013509918.tif 000007
【図６】
2013509918.tif 000008
【図７】
2013509918.tif 000009
【図８】
2013509918.tif 000010
【図９】
2013509918.tif 000011
【図１０】
2013509918.tif 000012
【図１１】
2013509918.tif 000013
【図１２】
2013509918.tif 000014
【図１３】
2013509918.tif 000015
【図１４】
2013509918.tif 000016
【図１５】
2013509918.tif 000017
【図１６】
2013509918.tif 000018
【図１７】
2013509918.tif 000019
【図１８】
2013509918.tif 000020
【図１９】
2013509918.tif 000021
【図２０】
2013509918.tif 000022
【図２１】
2013509918.tif 000023
【図２２】
2013509918.tif 000024
【図２３】
2013509918.tif 000025
【図２４】
2013509918.tif 000026
【図２５】
2013509918.tif 000027
【図２６】
2013509918.tif 000028
【図２７】
2013509918.tif 000029
【図２８】
2013509918.tif 000030
【図２９】
2013509918.tif 000031
【図３０】
2013509918.tif 000032
【図３１】
2013509918.tif 000033
【図３２】
2013509918.tif 000034
【図３３】
2013509918.tif 000035
【図３４】
2013509918.tif 000036
【図３５】
2013509918.tif 000037
【図３６】
2013509918.tif 000038
【図３７】
2013509918.tif 000039
【図３８】
2013509918.tif 000040
【図３９−４１】
2013509918.tif 000041
【図４２】
2013509918.tif 000042
【図４３】
2013509918.tif 000043
【図４４】
2013509918.tif 000044
【図４５】
2013509918.tif 000045
【図４６】
2013509918.tif 000046
【図４７】
2013509918.tif 000047
【図４８】
2013509918.tif 000048
【図４９】
2013509918.tif 000049
【図５０】
2013509918.tif 000050
【図５１．５３】
2013509918.tif 000051
【図５２】
2013509918.tif 000052
【図５４】
2013509918.tif 000053
【図５５】
2013509918.tif 000054
【図５６】
2013509918.tif 000055
【図５７】
2013509918.tif 000056
【図５８】
2013509918.tif 000057
【手続補正書】
【提出日】平成23年1月18日(2011.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフボールをティーに載せるための装置において：
少なくとも２つの対向する足を有するとともに前記足の間に設けられたゴルフボールを支持するための少なくとも１つのボール配置形成体を画定するボール支持部材であって、前記または各ボール配置形成体は、前記足が位置決めされている平面から離間された平面にあり、前記ボール支持部材は、前記ボール支持部材がゴルフクラブヘッドで打たれたときに前記または各ボール配置形成体が前記ボール支持部材のバイアスに抗して前記足の前記平面に向かって偏向することを許容するように、および前記支持部材が前記ゴルフクラブヘッドと前記ボール支持部材が上に位置決めされている基板との間にある間に前記ゴルフクラブヘッドのスイング経路を収容するように、弾力的に柔軟な材料でできているとともに成形および寸法決めされている、ボール支持部材；を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材は、ターゲットに面するターゲットサイドと、対向するアプローチサイドとを有し、前記足の少なくとも１つは、前記ターゲットサイドおよびアプローチサイドの各々に編成されていることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置において、前記または各ボール配置形成体は、前記ボール支持部材における開口の形態であり、前記開口は、ゴルフボールを前記開口の周辺により支持できるように寸法決めされていることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、２つ以上のボール配置形成体が前記支持部材上に位置決めされ、前記ボール配置形成体は、傾斜面から打ち出す必要がある場合などのプレイ状況によって、ユーザが所望されるボール配置形成体を選択できるように位置決めされていることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項３に記載の装置において、ゴルフティーを含み、前記ゴルフティーは、ゴルフボールを前記ボール支持部材の上方に支持できるように前記ボール支持部材に係合するように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置において、前記ゴルフティーは、ゴルフボールを支持するように少なくとも一端が開放された筒状シャンクを有し、かかる筒状シャンクは、前記開口の前記周辺が前記シャンクに係合した状態で前記開口に挿通されることで前記ゴルフティーを定位置に保持することができることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項６に記載の装置において、前記シャンクは、前記開放端の位置を前記ボール支持部材に対して調節することを許容するようにその長さに沿って一連の離間された係合形成体を画定することを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項６に記載の装置において、前記ゴルフティーは、前記シャンクの一端上にヘッドを有し、前記ヘッドは、前記ゴルフティーが前記開口を通過することが抑止されるように前記シャンクの直径よりも大きい直径を有することを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１に記載の装置において、前記ターゲットサイドと横方向中心線との間に１つのボール配置形成体が位置決めされていることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置において、前記ボール支持部材は、前記アプローチサイドから前記ターゲットサイドまで伸長するとともに、前記横方向中心線と前記ボール支持部材の前記ターゲットサイドとの間に頂点領域を画定する長手方向プロファイルを有し、前記ボール配置形成体は、前記頂点領域に位置決めされていることを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の装置において、前記ボール支持部材は、前記アプローチサイドと前記頂点領域との間に略平面状のアプローチ部を画定し、前記頂点領域から離れるように湾曲して前記ターゲットサイドにおいて終端するターゲット部を画定することを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材は、前記ボール支持部材が動作位置にあるときに前記アプローチサイドおよびターゲットサイドの一方から前記または各ボール配置形成体までクラブヘッドでゴルフボールを転がすことを容易にするように、前記アプローチサイドおよびターゲットサイドの少なくとも一方から前記または各ボール配置形成体まで延在するファロウを画定することを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の装置において、前記足は、前記足が基板上に安置され前記ボール支持部材がボールの打撃に伴い下方に偏向したときに前記足が前記基板に埋め込まれることを容易にするように、造形されたプロファイルを有することを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材は、少なくとも１つの開口を画定し、好適な定置装置が前記または各開口を通じて基板内に挿通された状態で前記ボール支持部材を前記基板に定置させることを許容することを特徴とする装置。
【請求項１５】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材は、前記ボール支持部材が何らかの形態の合成または人工表面を画定する要素に締結されることを許容するように、少なくとも１つの締結編成を含むことを特徴とする装置。
【請求項１６】
請求項１に記載の装置において、前記ボール支持部材により支持されたボールがゴルフクラブヘッドで打たれたときに信号を生成するように前記ボール支持部材に対して動作的に編成された電子回路構成を含むことを特徴とする装置。
【国際調査報告】
2013509918.tif 000058
2013509918.tif 000059