(57)【要約】  改善された位置決めを伴う光ファイバアダプタが記載されている。アダプタは２つの対向するハウジング分割部と、２つの対向する遊動コネクタラッチとを有する。ハウジング分割部の各々はチャネルを有する。２つのハウジング分割部が共に固定されたときに、両チャネルが直列に並ぶように構成される。ハウジング分割部のチャネルは遊合を利用するように構成されたポケットをさらに有し、これにより、ハウジング分割部が共に固定されたときにコネクタラッチは遊動することができる。
2013502621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの対向する光ファイバコネクタを接続するためのアダプタであって、
第１の面から第２の面に延在するチャネルを含むハウジングと、
前記チャネルの対向する側面内に含まれるラッチポケットと、
前記ラッチポケット内に収容されるように構成された一組の遊動コネクタラッチと、を備えており、前記遊動コネクタラッチが前記ラッチポケット内で遊動することができるように、前記ポケットが遊合を伴って前記遊動コネクタラッチを収容し、前記遊動コネクタラッチは、各端部において係合機構を有すると共に、前記対向する光ファイバコネクタ上の対応する保持ノッチ間の間隔に亘って構成されている、アダプタ。
【請求項２】
前記ハウジングは２つの対向するハウジング分割部からなる、請求項１に記載のアダプタ。
【請求項３】
前記２つの対向するハウジング分割部は雄型のハウジング分割部および雌型のハウジング分割部からなる、請求項２に記載のアダプタ。
【請求項４】
前記ハウジング分割部は極性キー溝をさらに備える、請求項３に記載のアダプタ。
【請求項５】
前記雌型のハウジング分割部の嵌合特性は、長軸を中心とする１８０度の回転対称を伴って構成される、請求項４に記載のアダプタ。
【請求項６】
前記雄型のハウジング分割部は嵌合面の対向する端部から突出する一対のレバーアームを備えており、前記雌型のハウジング分割部は対向する面上に受入領域を備えており、前記レバーアームは前記受入領域に係合するように構成される、請求項５に記載のアダプタ。
【請求項７】
前記レバーアームは、前記受入領域におけるレバーアームキャッチに係合する前記レバーアーム上のキャッチスロットを介して、前記受入領域に係合する、請求項６に記載のアダプタ。
【請求項８】
組立ピンおよび組立穴部をさらに備える、請求項７に記載のアダプタ。 
【請求項９】
前記組立ピンおよび組立穴部はフランジ上に配置される、請求項８に記載のアダプタ。
【請求項１０】
前記フランジはフランジタブおよびフランジスロットをさらに備える、請求項９に記載のアダプタ。 
【請求項１１】
前記アダプタは２つの同一のハウジング分割部を備える、請求項２に記載のアダプタ。
【請求項１２】
前記同一のハウジング分割部は、嵌合面の第１の端部から延在するレバーアームと、前記嵌合面の第２の端部に近接する面上の受入領域とを備え、前記第１の端部は前記第２の端部の反対側であり、第１の同一のハウジング分割部の前記レバーアームは、第２のハウジング分割部が前記第１のハウジング分割部に対して横軸を中心として１８０度回転した後に、前記第２の同一のハウジング分割部の受入領域に係合するように構成される、請求項１１に記載のアダプタ。 
【請求項１３】
組立ピンおよび組立穴部をさらに備える、請求項１２に記載のアダプタ。
【請求項１４】
フランジタブおよびフランジスロットを有するフランジをさらに備える、請求項１３に記載のアダプタ。
【請求項１５】
少なくとも１つのハウジング分割部は、アダプタクリップを収容するように構成されたクリップ収納領域を含む、請求項２に記載のアダプタ。
【請求項１６】
前記遊動コネクタラッチは安定化タブをさらに備え、前記ラッチポケットはポケットスロットをさらに備え、前記遊動コネクタラッチは、前記ラッチポケットの前記ポケットスロット内において、前記コネクタラッチの前記安定化タブの遊合を介して前記ラッチポケットに収容されている、請求項１に記載のアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に光ファイバコネクタ用のアダプタに関するものであり、具体的には、改善された位置合わせを伴うマルチファイバプッシュオン（ＭＰＯ）型のコネクタ用のアダプタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１は先行技術の例である、典型的なＭＰＯアダプタ１００を示す。アダプタ１００の構造は内殻１０１と一体化されたラッチ１０２を用いる。内殻１０１は、通常、超音波溶接により外殻１０３内に拘束される。適切なコネクタの嵌合時の位置合わせを維持するために、かかる設計における組立公差は重要となる。公差の累積が厳密に管理されない場合には、この構造はＭＰＯコネクタに側面荷重を及ぼす可能性がある。側面荷重は公差が範囲外である部品の形状寸法、組立公差、または超音波溶接のばらつきにより生じる可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のＭＰＯアダプタでは、嵌合コネクタをハウジングと相対的に調節できない。また、これらはアダプタの中心線を横切るように区分化されたラッチを利用する。対向するコネクタの係合を形成するために、このような２つの構成要素は共に組み立てらなければならず、このため、公差の累積はなおさら増大し、嵌合コネクタの位置合わせの制御がより困難となる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本願では改善された位置合わせを伴う光ファイバアダプタが記載されている。前記アダプタは、２つの対向するハウジング分割部と２つの対向する遊動コネクタラッチとを有する。ハウジング分割部の各々は嵌合コネクタ用のチャネルを有する。チャネルは、２つのハウジング分割部が共に固定されたときに直列に並ぶように構成される。 ハウジング分割部のチャネルは、ハウジング分割部が共に固定されたときのコネクタラッチの遊動（float）を可能にする遊合（clearance fit）を伴って構成されたポケットを有している。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】先行技術のＭＰＯアダプタを示す斜視図である。
【図２】改善された位置決めを伴うＭＰＯアダプタの第１の実施形態を示す分解斜視図である。
【図３】改善された位置決めを伴うＭＰＯアダプタの第１の実施形態を示す分解斜視図である。
【図４】図２および図３に示すＭＰＯアダプタと共に用いられる遊動コネクタラッチを示す斜視図である。
【図５】改善された位置決めを伴うＭＰＯアダプタの第２の実施形態を示す分解斜視図である。
【図６Ａ】改善された位置決めを伴うＭＰＯアダプタに挿入されたＭＰＯコネクタを示す斜視図である。
【図６Ｂ】改善された位置決めを伴うＭＰＯアダプタに挿入されたＭＰＯコネクタを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図２および図３は改善された位置決めを伴う第１の実施形態のＭＰＯアダプタ２００を示す。アダプタは一組の対向するハウジング分割部２０１，２０２と、一組の対向する遊動コネクタラッチ４００とを備える。
【０００７】
対向するハウジング分割部２０１，２０２は、ＭＰＯコネクタを収容するように寸法設定されたチャネル２０３を含んでいる（一実施形態では、アダプタの寸法はＴＩＡ−６０４−５−Ｂである、ＭＰＯ型の光ファイバ相互嵌合が可能な規格に適合する大きさとすることができる）。対向するハウジング分割部２０１，２０２が共に固定されたときに、チャネル２０３は直列に並んでより長いチャネルを形成するように構成される。また、ハウジング分割部２０１，２０２は、チャネル２０３の反対側に形成されたラッチポケット２０４も有する。ラッチポケット２０４は、対向するハウジング分割部２０１，２０２が共に固定されたときのチャネル２０３内におけるコネクタラッチ４００の遊動を可能にする遊合を伴って構成されている。また、チャネル２０３は極性キー溝２０５も組み込むことができる（図３に最もよく示される）。対向するハウジング分割部２０１，２０２は、極性キー溝２０５が直線方向にもキーの昇降方向にも直列に並ぶことができるように、嵌合特性が長軸に沿って１８０度の回転対称を有するように構成することができる。
【０００８】
対向するハウジング分割部２０１，２０２は、それらの嵌合を容易にする組立ピン２０７および組立穴部２０８を有することができる。図２および図３に示す実施形態では、互いに（同一面上の）筋向かいの隅に組立穴部２０８は配置される。組立ピン２０７もまた、互いに筋向かいの隅に配置される。
【０００９】
また、ハウジング分割部２０１，２０２は、アダプタをパネルまたはカセット開口内に着座するのに役立ち、さらにハウジング分割部２０１，２０２の相互の嵌合も容易にするために、フランジ２０６を利用することができる。
【００１０】
図２および図３に示す実施形態において、対向するハウジング分割部２０１，２０２はそれぞれ、雄型のハウジング分割部２０２および雌型のハウジング分割部２０１である。雌型のハウジング分割部２０１は、その上面および底面に配置された一対のスナップ受入領域２０９を有する。各受入領域２０９はレバーアームキャッチ２１０を有することができる。レバーアームキャッチ２１０は、干渉スナップ嵌合が２つのハウジング分割部２０１，２０２の間に正の負荷を及ぼすことができるように、逆傾斜角を有することができる。
【００１１】
雄型のハウジング分割部２０２は、その嵌合面２２０の上縁および底縁に沿ってそこから垂直に突出する一対のレバーアーム２１１を有する。レバーアームはそれらに形成されたキャッチスロット２１２を有し、これは、雌型のハウジング分割部２０１の受入領域２０９に配置されたレバーアームキャッチ２１０と係合する。この実施形態は、組立荷重を分散し、レバーアームキャッチ２１０における嵌合応力を低減するために、連結フィンガまたは蟻継ぎ接合などのようなフランジ２０６上の嵌合特性を組み込むこともできる。嵌合面の対向する端部から延在するレバーアーム２１１を有し、さらに上面および底面などのような対向する面に受入領域２０９を配置することにより、ハウジング分割部２０１，２０２に、直線方向にもキーの昇降方向にも可能である、１８０度の回転対称性を与える。
【００１２】
図４は遊動コネクタラッチ４００を示す。遊動コネクタラッチ４００は両端に形成された係合機構４０１を有する。遊動コネクタラッチ４００上の係合機構４０１は、コネクタ上の対応する保持ノッチ６０１間の間隔に亘っている（コネクタの保持ノッチ６０１については図６Ａを参照）。２つの対向するコネクタ連結機構４０１を単一の構成要素（遊動コネクタラッチ４００）に組み込むことにより、より厳密な公差および嵌合したコネクタの機械的基準面間の距離の制御が可能になる。これにより、より一貫した接触嵌合圧力および性能がもたらされる。
【００１３】
また、遊動コネクタラッチ４００は、部品材料を、コネクタ組立体の最適操作に要求される機械的強度に適合するようにすることができる。遊動コネクタラッチ４００は、組立公差に影響を及ぼすことなく、重合体または金属などの異なる材料から製造することができる。遊動コネクタラッチ４００の設計により、機械的強度および耐久性を確保するための成型中における材料の流れの制御が容易になる。遊動コネクタラッチ４００は、アダプタ全体の強度および耐久性を増大し、コネクタの挿入および取り出し中のラッチのひずみを最小限にするような長いビーム長さでもよい。
【００１４】
また、遊動コネクタラッチ４００は、その中心に近接した位置において、その上縁および底縁から延在する一対の安定化タブ４０２を有する。タブ４０２は遊合を利用してラッチポケット２０４に組み込まれたポケットスロット２１３（ポケットスロット２１３については図２および図３を参照のこと）に係合する。この配置はハウジング分割部２０１，２０２にコネクタラッチ４００が堅く取り付けられることを防ぎ、コネクタの光学的整列に悪影響を与えることなく、ひずみ（ケーブル荷重など）に起因して、ハウジングと相対的に、調和して、コネクタを移動および調節できるようにすることにより、コネクタの嵌合距離を制御するのに役立つ。また、この位置決めは、コネクタの運動にある程度の自由度を与えることにより挿入損失を最小化し、フェルールのピンポケット結合を低減して、より優れたフェルール全体の嵌合および改善された側面荷重性能をもたらす。
【００１５】
図５は代替的な実施形態であるアダプタ５００を示す。図５の実施形態では、製造を簡単にするためにハウジング分割部５０１は互いに同一である。ハウジング分割部５０１の各々は、１つ以上のレバーアームキャッチ５１０を有する受入領域５０９と、クリップ収納部５１７と、１つ以上のアームスロット５１２を有するレバーアーム５１１と、筋向かいの隅に配置された組立ピン５０７および同じく筋向かいの隅に配置された組立穴部５０８を有するフランジ５０６と、フランジ５０６の各々に形成されたフランジタブ５１６およびフランジノッチ５１５とを有する。ハウジング分割部５０１は、その一方を「ひっくり返して」（横軸を中心として１８０度回転させる）、２つのハウジング分割部を共に嵌めて、２つのハウジング分割部を組み立てることができるように配置される。ハウジング分割部の各々のレバーアーム５１１およびアームスロット５１２は、もう一方のハウジング分割部５０１の受入領域５０９およびレバーアームキャッチ５１０に係合する。ハウジング分割部５０１の各々の組立ピン５０７は、対向するハウジング分割部５０１の組立穴部５０８に係合し、ハウジング分割部５０１の各々のフランジタブ５１６は、対向するハウジング分割部５０１のフランジノッチ５１５に係合する。
【００１６】
また、図５はアダプタ５００をパネルまたはカセットに締め付けるためのＭＰＯ金属アダプタクリップ６００も示す。クリップ６００は工具形成されたバネ鋼構成要素とすることができる。クリップ６００は、概して「ステープル」形状に形成され、「ステープル」形状は、そこに基部６０１および一対の脚部６０２を形成する。アダプタ５００をパネルまたはカセットに固定するための２つのパネル保持ラッチ６０３がクリップの脚部に形成される。保持ラッチ６０３は、アダプタ５００がパネル開口を通過するときに変形し、その後アダプタ５００を所定の位置に固定するために弾力で戻るように、配置される。クリップ６００は、ハウジング分割部５０１のいずれかまたは両方に配置されたクリップ収納部５１２に係合することができる（クリップ６００がアダプタ２００の雄型のハウジング分割部２０２に固定された実施形態を図２および図３に示す）。
【００１７】
図６Ａおよび図６Ｂは組立てられたアダプタ２００、５００に挿入される標準ＭＰＯコネクタ６００を示す。コネクタをアダプタ２００、５００に固定するために、対向する遊動ラッチ４００の係合機構４０１はコネクタの保持ノッチ６０１に係合する。前述のように、アダプタの両側にコネクタが挿入されたときに、遊動ラッチ４００はアダプタ２００、５００の全長、および対向するコネクタ６００の保持ノッチ６０１間の間隔にわたる。
【００１８】
長軸と平行なアダプタ２００、５００の壁は、アダプタが積み重ね可能になるように平坦とすることができる。４０／１００ギガバイトのファイバを取り付けに対するアップグレードパスを提供するために、アダプタ２００、５００はまた、ＳＣ型コネクタまたはＬＣ二重コネクタを利用する既存のパネルおよびカセットを取り付けにレトロフィットするように寸法設定することもできる。
【００１９】
一体成形のＭＰＯアダプタ設計とは異なり、この構造が性能、コスト、およびより大きな柔軟性を有する加工の観点において最適化することができるように、本発明のラッチおよびハウジング材料は、異なる可能性がある。例えば、ハウジングは遮へいまたは改善された強度特性のために金属から形成することができ、一方でラッチは柔軟性のためにプラスチックとすることができる可能性がある。ラッチは高性能エンジニアリング樹脂から作成することができ、一方でハウジングはコスト管理のために、より低性能、低価格の樹脂から作成することができる可能性がある。ツーピース設計はさらに、一体成形設計に関連する成型プロセスの問題も回避できる。具体的には、ラッチ性能および信頼性は、ニットライン、空隙、ショートショット、成型品内の残留応力、およびラッチ領域における部品の形状寸法に起因する材料流れの制限に起因する空隙に影響される場合がある。望ましくない部品の変更はその部分を加工するための、ラッチ形状の短縮などの機械的性能に影響を及ぼす可能性がある。ツーピース設計によりラッチを別個に成型することができ、これにより加工は大幅に改善され得、これらの問題を排除できる。
【００２０】
本発明の特定の実施形態および用途を示し、記載したが、本発明が本明細書に開示した正確な構造および構成に限定されず、記述した本発明の精神および範囲から逸脱することなく、前述の記載からの種々の変更、変化、および変形が明白である場合があることが理解される。
【符号の説明】
【００２１】
２００  ＭＰＯアダプタ
２０１  ハウジング分割部
２０２  ハウジング分割部
２０３  チャネル
２０４  ラッチポケット
２０５  極性キー溝
２０６  フランジ
２０７  組立ピン
２０８  組立穴部
２０９  受入領域
２１０  レバーアームキャッチ
２１１レバーアーム
２１２  キャッチスロット
２１３  ポケットスロット
４００  遊動コネクタラッチ
４０１  係合機構
４０２  安定化タブ
６０１  保持ノッチ
５００  アダプタ
５０１  ハウジング分割部
５０６  フランジ
５０７  組立ピン
５０８  組立穴部
５０９  受入領域
５１０  レバーアームキャッチ
５１１  レバーアーム
５１２  アームスロット
５１６  フランジタブ
５１５  フランジノッチ
５１７  クリップ収納部
６００  クリップ、コネクタ
６０１  保持ノッチ
６０２  脚部
６０３  パネル保持ラッチ
【図１】
2013502621.tif 000003
【図２】
2013502621.tif 000004
【図３】
2013502621.tif 000005
【図４】
2013502621.tif 000006
【図５】
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【図６Ａ】
2013502621.tif 000008
【図６Ｂ】
2013502621.tif 000009
【国際調査報告】
2013502621.tif 000010
2013502621.tif 000011