(57)【要約】  管継ぎ手（３０）用のシール押付装置（１０）は、軸方向の長さと、シール（３２）の内径に押し付け可能な外側湾曲外周（１６）とを有する密封部材（１２）であって、機械的留め具（１９）を受け入れる取付開口（１８）の軸方向の列を有する密封部材（１２）と、密封部材（１２）の端部から延び、密封部材（１２）の外側湾曲外周（１６）から内向きに曲がる少なくとも１の翼状外延部（２０，２２）とを含む。【選択図】図２Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管継ぎ手（３０）用のシール押付装置（１０）であって、
軸方向の長さと、シール（３２）の内径に押し付け可能な外側湾曲外周（１６）とを有する密封部材（１２）であって、機械的留め具（１９）を受け入れるための取付開口（１８）の軸方向の列を有する密封部材（１２）と、
前記密封部材（１２）の端部から延び、前記密封部材（１２）の前記外側湾曲外周（１６）から内向きに曲がる少なくとも１の翼状外延部（２０，２２）とを備えることを特徴とするシール押付装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシール押付装置（１０）において、
前記取付開口（１８）の列に平行な軸方向の折り目（２４）を備えることを特徴とするシール押付装置。
【請求項３】
請求項１に記載のシール押付装置（１０）において、
前記取付開口（１８）の列と前記少なくとも１の翼状外延部（２０，２２）との間に位置する軸方向の折り目（２４）を備えることを特徴とするシール押付装置。
【請求項４】
請求項１に記載のシール押付装置（１０）において、
前記取付開口（１８）の列の両側に前記密封部材（１２）の端部から延びる２の翼状外延部（２０，２２）を備えることを特徴とするシール押付装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシール押付装置（１０）において、
前記翼状外延部（２０，２２）の一方が、他方の翼状外延部よりも、前記取付開口（１８）の列に近いことを特徴とするシール押付装置。
【請求項６】
請求項１に記載のシール押付装置（１０）において、
前記少なくとも１の翼状外延部（２０，２２）が、湾曲先端（２３）を有することを特徴とするシール押付装置。
【請求項７】
管継ぎ手（３０）であって、
環状クランプハウジング（３４）内に配置される環状シール（３２）を備え、前記環状クランプハウジング（３４）が、管を内部に受け入れる開口部（３６）を有するとともに、クランプ部材（３８）および締付け要素（４０）を含み、この締付け要素が、前記環状クランプハウジング（３４）の軸方向の長さに対して垂直な方向に、前記クランプ部材（３８）を留めて互いに近接する方向に締め付け、それにより前記開口部（３６）内に挿入された管に半径方向内向きのクランプ力を加えるものであり、
当該管継ぎ手がさらに、
軸方向の長さと、シール（３２）の内径に押し付け可能な外側湾曲外周（１６）とを有する密封部材（１２）であって、機械的留め具（１９）を受け入れるための取付開口（１８）の軸方向の列を有する密封部材（１２）と、
前記密封部材（１２）の端部から延び、前記密封部材（１２）の前記外側湾曲外周（１６）から内向きに曲がる少なくとも１の翼状外延部（２０，２２）とを備えることを特徴とする管継ぎ手。
【請求項８】
請求項７に記載の管継ぎ手（３０）において、
前記取付開口（１８）の列に平行な軸方向の折り目（２４）を備えることを特徴とする管継ぎ手。
【請求項９】
請求項７に記載の管継ぎ手（３０）において、
前記取付開口（１８）の列と前記少なくとも１の翼状外延部（２０，２２）との間に位置する軸方向の折り目（２４）を備えることを特徴とする管継ぎ手。
【請求項１０】
請求項７に記載の管継ぎ手（３０）において、
前記取付開口（１８）の列の両側に前記密封部材（１２）の端部から延びる２の翼状外延部（２０，２２）を備えることを特徴とする管継ぎ手。
【請求項１１】
請求項１０に記載の管継ぎ手（３０）において、
前記翼状外延部（２０，２２）の一方が、他方の翼状外延部よりも、前記取付開口（１８）の列に近いことを特徴とする管継ぎ手。
【請求項１２】
請求項７に記載の管継ぎ手（３０）において、
前記少なくとも１の翼状外延部（２０，２２）が、湾曲先端（２３）を有することを特徴とする管継ぎ手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管用の継ぎ手に関し、より詳細には、適切な密封を保証するために、管継ぎ手内のシールのエッジに押し付ける装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着脱可能なバンドタイプの管用継ぎ手が数多く存在する。なお、本明細書および特許請求の範囲を通じて、“管”という用語が、任意の種類のほぼ円筒状の物体を包含することに留意されたい。
【０００３】
例えば、市販タイプの管継ぎ手の一つには、シールクランプハウジングがある。クランプ部材は、対向配置され、締付け要素は、締め付けられて、シールクランプハウジング内に挿入された管の外側に、環状シール要素を押し付ける。
【０００４】
この種の管継ぎ手においては、シールが、軸方向の長さの両端に一体に形成されたリングを有する。継ぎ手内に挿入された管は、それらリングと接触する。リングの内径は、様々な外径の管を受け入れるために、調節することができる。シールは、その長さに沿って軸方向のスプリット（axial split）を有する。スプリットに沿うシールのエッジは互いに隣接するか、あるいは重なり合い、継ぎ手が管で締め付けられたときに互いに押し付けあう。しかしながら、リング間のシールの軸方向の長さの残りの部分は、リングよりも薄く、継ぎ手内に挿入された管の外径に接触しない。管はスプリットの大部分に沿うシールに接触しないため、スプリットに沿うシールのエッジが互いに十分に押し付けられずに所望の液密シールを形成することができないという問題が生じ得る。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、以下にさらに詳細に説明するように、管継ぎ手のシールのエッジに押し付けて適切な密封を確保する装置を提供しようとするものである。
【０００６】
本発明の一実施形態によれば、管継ぎ手用のシール押付装置（seal pressing device）が提供され、このシール押付装置は、軸方向の長さと、シールの内径に押し付け可能な外側湾曲外周（outer curved contour）とを有する密封部材であって、機械的留め具を受け入れるための取付開口の軸方向の列を有する密封部材と、密封部材の端部から延び、密封部材の外側湾曲外周から内向きに曲がる少なくとも１の翼状外延部（winged extension）とを含む。
【０００７】
本発明の一実施形態によれば、軸方向の折り目（axial crease）が、取付開口の列に平行である。軸方向の折り目は、取付開口の列と少なくとも１の翼状外延部との間に配置されるものであってもよい。
【０００８】
本発明の一実施形態によれば、２の翼状外延部が、取付開口の列の両側において、密封部材の両端から延びる。翼状外延部の一方は、翼状外延部の他方よりも、取付開口の列の近くに配置されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明は、次の図面と併せて、以下の詳細な説明から、より完全に理解および把握されるであろう。
【図１】図１は、本発明の非限定的な実施形態に従い構成されて機能し得るシール押付装置の概略図である。
【図２】図２Ａおよび図２Ｂは、本発明の非限定的な実施形態に係る、管継ぎ手に装着された図１のシール押付装置の概略図である。
【図３】図３は、図２ＢのＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】図４は、本発明の別の非限定的な実施形態に従い構成されて機能し得るシール押付装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで図１を参照すると、本発明の非限定的な一実施形態に従い構成されて動作可能なシール押付装置１０が示されている。
【００１１】
シール押付装置１０は、縦軸１４に沿う軸方向の長さと、シール（この図には示されていないが、図２Ａ乃至図３に示されている）の内径に押し付け可能な外側湾曲外周１６とを有する密封部材１２を含む。密封部材１２は、機械的留め具１９（ボルト、ネジまたはリベットなど、この図には示されていないが、図２Ａ乃至図３に示されている）を内部に受け入れるための取付開口１８の軸方向の列を有する。１またはそれ以上の翼状外延部２０（または図面中の２２）は、密封部材１２の端部から延びて、密封部材１２の外側湾曲外周１６から内側に曲げられる。非限定的な例示の実施形態では、取付開口１８の列の両側において、密封部材１２の両端から延びる２つの翼状外延部２０および２２が存在する。一方の翼状外延部２２は、他方の翼状外延部２０よりも取付開口１８の列に近い。
【００１２】
図４は、鋭いエッジがより柔軟な材料の管（プラスチックから形成される管など）に押し付けられて損傷を与えることのないように、１またはそれ以上の翼状外延部２０および２２が湾曲先端２３を有する代替的な構成を示している。なお、翼状外延部２０および２２は、図４に示すように、各々がギャップにより分離された２つの部分を含むものであってもよい。
【００１３】
本発明の実施形態によれば、軸方向の折り目２４が取付開口１８の列に平行である。軸方向の折り目２４は、取付開口１８の列と翼状外延部２０との間に配置されている。
【００１４】
ここで図２Ａ、図２Ｂおよび図３を参照すると、本発明の非限定的な実施形態に係る管継ぎ手３０に装着されたシール押付装置１０が示されている。
【００１５】
管継ぎ手３０は、環状クランプハウジング３４内に配置された環状シール３２を含む。環状クランプハウジング３４は、管（図示省略）を内部に挿入するための開口部３６を有する。環状クランプハウジング３４は、２つのクランプ部材３８および締付け要素４０（例えば、ボルトまたはネジおよび締付けナットのような１またはそれ以上の機械的留め具、場合によってはさらにワッシャ）を備え、締付け要素は、環状クランプハウジング３４の軸方向の長さに対して垂直な方向に、クランプ部材３８を留めて互いに締め付け、開口部３６内に挿入された管に半径方向内向きのクランプ力を加える。
【００１６】
環状シール３２は、天然または人工のエラストマー材料から形成することができ、締付け要素４０がクランプ部材３８を留めて互いに近接する方向に締め付けるときに、管の外側面に対して半径方向に押し付けられて密封状態にクランプされる。
【００１７】
管継ぎ手は、本発明者等による２００７年３月５日出願の米国特許出願第２００８／００１２３３９号、または本発明者等に２００９年８月１１日に発行された米国特許第７，５７１，９４０号に記載の種類のものとすることができる。それら出願の開示内容は引用により本明細書に援用されるものである。しかしながら、本発明は、それら管継ぎ手に限定されるものではない。
【００１８】
管継ぎ手３０に挿入された管は、環状シール３２によって密封される。また、挿入された管は、シール押付装置１０の翼状外延部２０および２２を圧迫し、それら翼状外延部は、環状シール３２の軸方向のエッジを圧迫する。それらエッジを圧迫するシール押付装置１０の作用は、シール３２の軸方向の長さに沿った液密シールを確実にする。
【００１９】
シール押付装置１０は、翼状外延部を１つのみ有する応用においても満足に機能することができる。しかしながら、ある応用においては、翼状外延部が１つのみ使用される場合に、それが、シール３２のエッジで機械的留め具１９上に回しモーメントを生じさせ、液密シールの締め付けを緩めてしまう可能性がある。これは、留め具の両側に２つの翼状外延部を使用して、一方の翼状外延部により他方の翼状外延部の回しモーメントを相殺させることによって解決され、液密シールの締付けが維持される。
【００２０】
本発明の範囲は、上述した特徴のコンビネーションとサブコンビネーションの双方を含む他、上記説明を読んだ当業者が思い付くであろう従来技術ではないそれらの修正および変形も含むものである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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