(57)【要約】  流体充填レンズ用のアクチュエータが第１及び第２の端部を備えたハウジング及びハウジング内に設けられたリザーバを有する。或る１つの実施形態では、スライダがリザーバに隣接した状態でハウジング内に摺動的に設けられる。或る１つの実施形態では、アクチュエータは、固定された第１の端部及び固定されていない第２の端部を備えた圧縮アームを更に有し、圧縮アームは、リザーバに隣接して配置される。スライダをハウジングの一端部から他端部に摺動させることにより、スライダが圧縮アームの第２の端部を押し、それによりリザーバが圧縮される。或る１つの実施形態では、スライダは、リザーバを圧縮するよう形作られた楔形の第１の端部を有する。ハウジングの一端部から他端部へのスライダの摺動により、スライダの第１の端部がリザーバを圧縮する。【選択図】図１
2013508753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉型流体充填レンズ用のアクチュエータであって、
ハウジングと、
前記ハウジング内に設けられたリザーバと、
固定されている第１の端部及び固定されていない第２の端部を備えた圧縮アームとを有し、
前記圧縮アームは、前記リザーバに隣接して設けられ、
前記圧縮アームは、前記リザーバを圧縮するよう撓む、アクチュエータ。
【請求項２】
前記圧縮アームに隣接した状態で前記ハウジング内に摺動的に設けられたスライダを更に有し、
前記スライダを前記圧縮アームの前記第１の端部から前記圧縮アームの前記第２の端部に摺動させると、前記スライダが前記圧縮アームの前記第２の端部を押し、それにより前記リザーバが圧縮される、請求項１記載のアクチュエータ。
【請求項３】
前記ハウジングは、テンプルシャーシ及びテンプルカバーを有する、請求項１記載のアクチュエータ。
【請求項４】
前記スライダに取り付けられたホイールを更に有する、請求項２記載のアクチュエータ。
【請求項５】
前記ホイールは、前記スライダに回転可能に取り付けられ、前記ホイールの回転により、前記スライダが摺動する、請求項４記載のアクチュエータ。
【請求項６】
前記ホイールの並進により、前記スライダが摺動する、請求項４記載のアクチュエータ。
【請求項７】
前記圧縮アームは、前記リザーバを前記ハウジングの垂直面に押し付ける、請求項１記載のアクチュエータ。
【請求項８】
前記圧縮アームは、前記リザーバを前記ハウジングの水平面に押し付ける、請求項１記載のアクチュエータ。
【請求項９】
前記圧縮アームの前記第１の端部は、前記アクチュエータに取り付けられた流体レンズの遠位側に位置している、請求項１記載のアクチュエータ。
【請求項１０】
流体充填レンズ用のアクチュエータであって、
第１の端部及び第２の端部を備えたハウジングと、
前記ハウジング内に設けられたリザーバと、
前記リザーバに隣接した状態で前記ハウジング内に摺動的に設けられたスライダとを有し、
前記スライダは、前記リザーバを圧縮するよう形作られた楔形の第１の端部を有し、
前記スライダを前記ハウジングの前記第２の端部から前記ハウジングの前記第１の端部に摺動すると、前記スライダの前記第１の端部が前記リザーバを圧縮する、アクチュエータ。
【請求項１１】
前記スライダに取り付けられたホイールを更に有する、請求項１０記載のアクチュエータ。
【請求項１２】
前記ホイールは、前記スライダに回転可能に取り付けられ、前記ホイールの回転により、前記スライダが摺動する、請求項１１記載のアクチュエータ。
【請求項１３】
前記ホイールの並進により、前記スライダが摺動する、請求項１１記載のアクチュエータ。
【請求項１４】
前記スライダは、前記リザーバを前記ハウジングの垂直面に押し付ける、請求項１０記載のアクチュエータ。
【請求項１５】
前記スライダは、前記リザーバを前記ハウジングの水平面に押し付ける、請求項１記載のアクチュエータ。
【請求項１６】
ピニオンと、
前記スライダに連結されたラックとを更に有し、
前記ピニオンの回転により、前記ピニオンの歯が前記ラックの歯と噛み合ってこれを押し、それにより前記スライダが動かされる、請求項１０記載のアクチュエータ。
【請求項１７】
前記ハウジングの前記第１の端部と前記第２の端部との間に形成された線と同一直線上にある回転軸線を有するねじと、
前記スライダに連結されたラックとを更に有し、
前記ねじの回転により、前記ねじの歯が前記ラックの歯と噛み合ってこれを押し、それにより前記スライダが動かされる、請求項１０記載のアクチュエータ。
【請求項１８】
前記スライダを摺動させるプーリ装置を更に有する、請求項１０記載のアクチュエータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、流体充填レンズ、特に可変流体充填レンズに関する。
【０００２】
〔関連出願の説明〕
本願は、２００９年１０月１５日に出願された米国特許仮出願第６１／２５１，８１９号の優先権主張出願であり、この米国特許仮出願を参照により引用し、その記載内容全体を本明細書の一部とする。
【背景技術】
【０００３】
基本的な流体レンズは、米国特許第２，８３６，１０１号明細書に記載されているように１９５８年頃から知られている。なお、この米国特許を参照により引用し、その記載内容全体を本明細書の一部とする。最近における例は、タン他（Tang et al.），「ダイナミカリ・リコンフィギュラブル・フルイド・コア・フルイド・クラディング・レンズ・イン・ア・マイクロフルイディック・チャネル（Dynamically Reconfigurable Fluid Core Fluid Cladding Lens in a Microfluidic Channel）」，ラボラトリーチップ（Lab Chip），第８巻，２００８年，ｐ．３９５及び国際公開第２００８／０６３４４２号パンフレットに見受けられ、この非特許文献及び特許文献の各々を参照により引用し、その記載内容を本明細書の一部とする。流体レンズのこれらの用途は、フォトニクス、ディジタル電話及びカメラ技術並びにマイクロエレクトロニクスに向けられている。
【０００４】
また、オフサルミック（眼科学）用途にあった流体レンズが提案された（これについては、例えば、米国特許第７，０８５，０６５号明細書を参照されたい。なお、この米国特許を参照により引用し、その記載内容全体を本明細書の一部とする）。あらゆる場合において、ダイナミックレンジが広いこと、適応補正（矯正）を提供することができること、堅牢であること及び安価であることを含む流体レンズの利点は、アパーチュアサイズの制約、漏れ傾向及び性能の一貫性に対して釣り合わされなければならない。米国特許第７，０８５，０６５号明細書は、例えば、オフサルミック用途で用いられるべき流体レンズ内への流体の効果的な収容に関する幾つかの改良例及び実施形態を開示している。ただし、これらには限定されない（これについては、例えば、米国特許第６，６１８，２０８号明細書を参照されたい。なお、この米国特許を参照により引用し、その記載内容全体を本明細書の一部とする）。流体レンズの屈折力調節は、追加の流体をレンズキャビティ中に注入することにより、エレクトロウェッティング（electrowetting）により、超音波衝撃を加えることにより及び膨潤剤、水の導入時に架橋ポリマー中に膨潤力を利用することにより実施されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第２，８３６，１０１号明細書
【特許文献２】国際公開第２００８／０６３４４２号パンフレット
【特許文献３】米国特許第７，０８５，０６５号明細書
【特許文献４】米国特許第６，６１８，２０８号明細書
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】タン他（Tang et al.），「ダイナミカリ・リコンフィギュラブル・フルイド・コア・フルイド・クラディング・レンズ・イン・ア・マイクロフルイディック・チャネル（Dynamically Reconfigurable Fluid Core Fluid Cladding Lens in a Microfluidic Channel）」，ラボラトリーチップ（Lab Chip），第８巻，２００８年，ｐ．３９５
【発明の概要】
【０００７】
或る１つの実施形態では、密閉型流体充填レンズ用のアクチュエータが、ハウジングと、ハウジング内に設けられたリザーバと、固定されている第１の端部及び固定されていない第２の端部を備えた圧縮アームとを有し、圧縮アームは、リザーバに隣接して設けられ、圧縮アームは、リザーバを圧縮するよう撓む。
【０００８】
別の実施形態では、流体充填レンズ用のアクチュエータが、第１の端部及び第２の端部を備えたハウジングと、ハウジング内に設けられたリザーバと、リザーバに隣接した状態でハウジング内に摺動的に設けられたスライダとを有し、スライダは、リザーバを圧縮するよう形作られた楔形の第１の端部を有し、スライダをハウジングの第２の端部からハウジングの第１の端部に摺動すると、スライダの第１の端部がリザーバを圧縮する。
【０００９】
添付の図面を参照して、本発明の別の実施形態、別の特徴並びに本発明の種々の実施形態の構造及び動作原理を以下において詳細に説明する。
【００１０】
本明細書に組み込まれてその一部をなす添付の図面は、本発明を記載しており、説明と一緒になって更に、本発明の原理を説明すると共に当業者が本発明を実施して利用することができるようにするのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体の斜視図である。
【図２】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体の分解組立て斜視図である。
【図３】或る１つの実施形態としてのスライダサブアセンブリを組み立てる第１の組をなすステップを示す図である。
【図４】或る１つの実施形態としてのスライダサブアセンブリを組み立てる第２の組をなすステップを示す図である。
【図５】或る１つの実施形態としてのテンプル（つる）カバーサブアセンブリを組み立てる１つの組をなすステップを示す図である。
【図６】或る１つの実施形態としての圧縮アームサブアセンブリを組み立てる１つの組をなすステップを示す図である。
【図７】或る１つの実施形態としてのテンプルシャーシサブアセンブリを組み立てる第１の組をなすステップを示す図である。
【図８】或る１つの実施形態としてのテンプルシャーシサブアセンブリを組み立てる第２の組をなすステップを示す図である。
【図９】或る１つの実施形態としてのテンプルサブアセンブリを組み立てる１つの組をなすステップを示す図である。
【図１０】或る１つの実施形態としてのレンズモジュールサブアセンブリを組み立てる１つの組をなすステップを示す図である。
【図１１】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体の一部分の斜視図である。
【図１２】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体を示す図である。
【図１３】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体を示す図である。
【図１４】テンプルカバーの一部分が取り外された状態の或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体を示す図である。
【図１５】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体の一部分を示す図である。
【図１６】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体に関するブレッドボードアクチュエータ性能に対応したデータを含むグラフ図である。
【図１７ａ】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体を示す図である。
【図１７ｂ】或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体を示す図である。
【図１８】キャリパアクチュエータ組立体の複数の実施形態に関するブレッドボードアクチュエータ性能に対応したデータを含むグラフ図である。
【図１９ａ】或る１つの実施形態としての転動及び並進型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図１９ｂ】図１９ａの転動及び並進型アクチュエータ組立体の平面図である。
【図１９ｃ】圧縮時における図１９ａの転動及び並進型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２０ａ】別の実施形態としての転動及び並進型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２０ｂ】図２０ａの転動及び並進型アクチュエータ組立体の平面図である。
【図２０ｃ】圧縮時における図２０ａの転動及び並進型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２１ａ】或る１つの実施形態としてのリザーバの側面側斜視図である。
【図２１ｂ】或る１つの実施形態としてのリザーバの正面図である。
【図２１ｃ】圧縮時におけるリザーバの実施形態の正面図である。
【図２２ａ】或る１つの実施形態としてのラックピニオン型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２２ｂ】圧縮時における図２２ａのラックピニオン型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２３ａ】或る１つの実施形態としてのラックピニオン型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２３ｂ】図２３ａのラックピニオン型アクチュエータ組立体の平面図である。
【図２３ｃ】圧縮時における図２３ａのラックピニオン型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２４】或る１つの実施形態としてのラックピニオン型アクチュエータ組立体の正面側分解組立て斜視図である。
【図２５】或る１つの実施形態としてのラックピニオン型アクチュエータ組立体を示す図である。
【図２６】或る１つの実施形態としてのラックピニオン型アクチュエータ組立体の一部分を示す図である。
【図２７ａ】或る１つの実施形態としてのねじ型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２７ｂ】圧縮時における或る１つの実施形態としてのねじ型アクチュエータ組立体の側面図である。
【図２８ａ】部分圧縮時における回転型アクチュエータ組立体の実施形態の側面図図である。図である。図である。
【図２８ｂ】図２８ａの回転型アクチュエータ組立体の実施形態のＡ線に沿って見た図である。図である。
【図２９ａ】摺動及び並進型アクチュエータ組立体の実施形態の側面図である。
【図２９ｂ】摺動及び並進型アクチュエータ組立体の実施形態の正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
添付の図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
特定の形態及び構成を説明するが、これは、例示目的でのみなされていることは理解されるべきである。当業者であれば認識されるように、他の形態及び構成を本発明の精神及び範囲から逸脱することなく使用することができる。本発明は種々の他の用途でも利用できることは当業者には明らかになろう。
【００１４】
注目されるように、本明細書において「一実施形態」、「或る１つの実施形態」、「例示の実施形態」等という記載は、説明する実施形態が特定の特徴、構造又は特性を有する場合があるが、実施形態全てが必ずしも特定の特徴、構造又は特性を有する必要がないことを示している。さらに、かかる字句は、必ずしも、同一の実施形態を指しているわけではない。さらに、特定の特徴、構造又は特性が実施形態と関連して記載されている場合、明示により記載されているにせよそうでないにせよいずれにせよ、他の実施形態と関連してかかる特徴、構造又は特性を利用することは当業者の通常の知識の範囲内にある。
【００１５】
流体レンズは、視力矯正の従来型手段、例えば硬質レンズ及びコンタクトレンズと比較して重要な利点を有している。かくして、近くの物体を見るために追加の正の屈折力補正を必要とする老眼の人又は老視患者は、遠視レンズ処方箋に合ったベース屈折力の流体レンズを装着する場合がある。この場合、ユーザは、流体レンズを調節して中間距離又は他の距離に位置する物体を見るために必要に応じて追加の正の屈折力補正を得ることができる。
【００１６】
第２に、流体レンズは、装用者によって所望の屈折力範囲にわたり連続して調節可能である。その結果、装用者は、屈折力を調節して特に明るい環境において特定の物体距離について屈折誤差を正確に合わせることができる。かくして、流体レンズは、目の生まれつきの焦点深度の変更を補償するよう屈折力の調節を可能にし、目の焦点深度は、装用者の瞳孔サイズで決まり、瞳孔サイズは、周囲の光レベルに依存する。
【００１７】
第３に、角度の１分（１／６０°）の像の解像力に対応した２０／２０視力が視力の許容可能な質を表すものとして一般的に承認されているが、人間の網膜は、より細かい像の解像を行うことができる。健常な人間の網膜は、角度の２０秒（１／３００°）を解像できるということが知られている。患者がこの優れた視力レベルを達成することができるようにするよう設計された矯正用眼鏡は、約０．１０Ｄ以上の解像力を有する。この解像力は、連続調整可能な流体レンズ要素で達成できる。
【００１８】
或る１つの実施形態としての流体レンズ組立体では、１つ又は２つ以上の流体レンズがそれ自体の作動システムを備え、したがって、各目に関するレンズを別個独立に調節することができるようになっている。この特徴により、装用者、例えば不同視患者は、各目の屈折誤差を別々に補正して両目の適当な矯正を達成することができ、その結果、良好な両眼視及び良好な両眼加重を得ることができる。
【００１９】
図１は、本発明の或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体１００の斜視図である。キャリパアクチュエータ組立体１００は、テンプル（つる）カバー１１０を含み、このテンプルカバーは、キャリパアクチュエータ組立体１００の追加の部品を包囲するよう一緒に形成されている中空外側部分と中空内側部分を有している。テンプルカバー１１０の遠位端部１６０は、装用者の耳に掛かるような形になっている。キャリパアクチュエータ組立体１００は、テンプルシャーシ１２０、ホイール１３０及びスライダ１４０を更に含む。或る１つの実施形態では、ホイール１３０及びスライダ１４０は、テンプルシャーシ１２０内に長手方向に摺動可能に設けられている。キャリパアクチュエータ組立体１００は、リザーバ１５０を圧縮し、流体をリザーバ１５０と流体レンズ（図示せず）との間で移送するよう働く。圧縮力を、種々の仕方で、例えばホイール１３０を回すことにより又はホイールをスロットに沿って並進させることにより加えることができる。圧縮力を加える別の方法についても本明細書において説明する。リザーバ１５０の圧縮は、以下に詳細に説明するようにリザーバ１５０を垂直又は水平方向にテンプルシャーシ１２０の天井又は内壁に押し付けることにより実施されるのが良い。
【００２０】
図２は、或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体１００の分解組立て斜視図である。或る１つの実施形態では、スライダサブアセンブリ２９５（図３及び図４を参照して以下に説明する）がリザーバ１５０を圧縮するためにテンプルカバー１１０及びテンプルシャーシ１２０のうちの一方又は両方に沿って並進するよう構成されている。動作原理を説明すると、ユーザは、ホイール１３０を回し、それによりスライダブロック２５５が動き、それによりリザーバ１５０の第１の側面２６５を接触状態にある比較的剛性の金属板、例えば圧縮アーム２７０が圧縮される。リザーバ１５０の第２の側面（図示せず）がつりシャーシ１２０の内壁２８５、テンプルカバー１１０の一部分又は任意他の適当な表面に当てて配置されている。スライダ１４０は、圧縮アーム２７０に圧接し、圧縮アームは、リザーバ１５０を制御された仕方で圧縮する。或る１つの実施形態では、ホイール１３０の側方運動の長さは、圧縮アームの圧縮の大きさに比例すると共にリザーバの圧縮の大きさに比例している。
【００２１】
或る１つの実施形態では、ホイール１３０は、ユーザの指とのしっかりとした接触並びにホイール１３０の並進に対するより正確な制御を提供するために刻み付き縁部を有している。
【００２２】
レンズモジュール２００が出口ポート２４５を介して連結管（図示せず）に連結されており、この連結管は、リザーバ１５０に連結されている。レンズモジュール２００は、例えば、硬質光学レンズのエッジ上に平らに引き伸ばされた軟質メンブレン（図示せず）により提供される柔軟性の後面を更に有するのが良い。流体充填モジュール２００の光学屈折力を変化させるため、リザーバ１５０からの流体の追加によってメンブレンをインフレートさせるのが良い。
【００２３】
連結管は、流体をレンズモジュール２００からリザーバ１５０に、又リザーバ１５０からレンズモジュール２００に送り出す。連結管は、この中に入っている流体に対して比較的不浸透性であるよう設計されている。或る１つの実施形態では、連結管は、流体充填レンズモジュール２００の光学屈折力を変化させることを目的としてユーザが動かすホイール１３０に対して最短の応答速度を保証するよう常時最小流量の実現を可能にするよう構成されている。連結管は、一端がレンズモジュール２００の出口ポート２４５に連結され、他端がリザーバ１５０に連結されている。或る１つの実施形態では、レンズモジュール２００、連結管及びリザーバ１５０を含む組立体全体は、２年以上の使用期間全体にわたって流体及び空気を遮断するシールを維持するよう設定されている。或る１つの実施形態では、連結管は、これをヒンジキャビティ内に収容するために薄手である。或る１つの実施形態では、連結管は、適当な流体の流れを維持するために、外径が２．０ｍｍ未満であり、壁厚が０．５０ｍｍ未満である。或る１つの実施形態では、連結管を６０°以上の角度曲げることができる。或る１つの実施形態では、連結管を折り曲げないで４５°以上の角度曲げることができる。或る１つの実施形態では、連結管は、ヒンジの屈曲の繰り返しに対して耐久性がある。
【００２４】
ヒンジブロック２５０及びばね２３０が内側ブロック２１０と外側ブロック２４０との間の被覆領域内に収納されている。ヒンジ及びばねの追加の実施形態が米国特許出願第１２／９０４，７６９号明細書に記載されている。キャリパアクチュエータ組立体１００は、心棒２８０により定位置に保持されたホイール１３０、スライダ１４０、スライダブロック２５５、スペーサブロック２９０及び圧縮アーム２７０を含む。これら部品は、テンプルシャーシサブアセンブリ（これについては、図７及び図８を参照して更に説明する）の状態に組み立てられ、ねじ２３５によって定位置に保持されている。ゴムストリップ２０５が柔軟性の表面を有し、ホイール１３０は、この柔軟性表面上を動くことができる。或る１つの実施形態では、ホイール１３０は、回転するのが良い。別の実施形態では、ホイールは、並進するのが良く、更に別の実施形態では、ホイールは、回転すると共に並進するのが良い。
【００２５】
或る１つの実施形態では、スライダ１４０は、これが遠位端部１６０から遠ざかっているときにリザーバ１５０をその圧縮状態に維持する。スライダ１４０を遠位端部１６０に向かって動かしているとき、リザーバ１５０に加わっていた圧縮力が解除され、リザーバ１５０は、その元の形状にスプリングバックし、それにより流体に加わる低い圧力が一時的に生じ、かくして、流体がレンズモジュール２００から引き戻される。
【００２６】
材料
【００２７】
本明細書において説明する種々のアクチュエータ組立体の部品、例えばテンプルカバー、テンプルシャーシ、ホイール、スライダ、ばね、ねじ、内側ブロック、外側ブロック、心棒、圧縮アーム、スペーサブロック等（これらには限定されない）を適当な方法、例えば金属射出成形（ＭＩＭ）、鋳造、機械加工、プラスチック射出成形等により製作するのが良い。材料の選択は、機械的性質、温度感受性、光学的性質、例えば分散、成形性又は当業者には明らかな任意他の要因の要件によって更に検討されるのが良い。
【００２８】
流体レンズで用いられる流体は、無色の流体であるのが良いが、他の実施形態は、用途に応じて、例えば、意図した用途がサングラス用であれば、色付けされた流体を用いる。使用することができる流体の一例は、ミシガン州ミッドランド所在のダウ・コーニング（Dow Corning）社によって「拡散ポンプ油」という名称で製造されており、これは、一般に、「シリコーン油」とも呼ばれている。
【００２９】
流体レンズは、ガラス、プラスチック又は任意他の適当な材料で作られた硬質光学レンズを含むのが良い。他の適当な材料としては、例えば、ジエチルグリコールビスアリルカーボネート（ＤＥＧ‐ＢＡＣ）、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）及び有標ポリウレア複合体即ち、商標ＴＲＩＶＥＸ（ＰＰＧ）が挙げられるが、これらには限定されない。
【００３０】
流体レンズは、軟質且つ透明の水不浸透性材料、例えば、透明且つ弾性のポリオレフィン、ポリシクロ脂肪族化合物、ポリエーテル、ポリエステル、ポリイミド及びポリウレタン、例えばポリ塩化ビニリデンフィルム（市販のフィルム、例えばＭＹＬＡＮ又はＳＡＲＡＮとして製造されているフィルムを含む）として（これらに限定されない）で作られたメンブレンを含むのが良い。メンブレン材料として用いるのに適した他のポリマーとしては、例えば、ポリスルホン、ポリウレタン、ポリチオウレタン、ポリエチレンテレフタレート、シクロオレフィンのポリマー及び脂肪族又は脂環式ポリエーテルが挙げられるが、これらには限定されない。
【００３１】
連結管は、１種類又は２種類以上の材料、例えばＴＹＧＯＮ（ポリ塩化ビニル）、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）及び天然ゴムで作られるのが良い。例えば、ＰＶＤＦは、その耐久性、透過性及び耐折り曲げ性に基づいて考慮すると適当であると言える。
【００３２】
テンプルカバーは、任意適当な形状のものであって良く、テンプルカバーをプラスチック、金属又は任意他の適当な材料で作ることができる。或る１つの実施形態では、テンプルカバーは、軽量材料、例えば高い耐衝撃性プラスチック材料、アルミニウム、チタン等として（これらには限定されない）で作られる。或る１つの実施形態では、テンプルカバーは、全体が又は一部が透明材料で作られるのが良い。
【００３３】
リザーバは、例えば、ポリフッ化ビニリデン、例えばデラウェア州ウィルミントン所在のデュポン・パフォーマンス・エラストマーズ・エルエルシー（DuPont Performance Elastomers LLC）により供給されている熱収縮ＶＩＴＯＮ（登録商標）、ドイツ国メッケンハイム所在のデーエスゲー・カヌーザ（DSG-CANUSA）により製造されたＤＥＲＡＹ‐ＫＹＦ１９０（柔軟性）、ペンシルベニア州ベルウィン所在のタイコ・エレクトロニクス・コーポレイション（Tyco Electronics Corp.）（旧社名は、レイケム・コーポレイション（Raychem Corp.））により製造されているＲＷ‐１７５（半剛性）又は任意他の適当な材料（これらには限定されない）で作られるのが良い。リザーバの追加の実施形態が米国特許出願第１２／９０４，７３６号明細書に記載されている。
【００３４】
組立て
【００３５】
図３及び図４は、或る１つの実施形態としてのスライダサブアセンブリ２９５を組み立てる１組のステップを示している。図３で始まって、先ず最初に、心棒２８０をホイール１３０の中央に設けられた穴２９７内に配置する。次に、スライダ１４０をスライダタブ３１０がスライダ１４０のホイール１３０と同一の側に位置した状態で心棒２８０上に置く。次に、スライダ１４０を心棒２８０にレーザ溶接する。スライダサブアセンブリは、図４に続き、図４は、或る１つの実施形態としてのスライダサブアセンブリを組み立てる第２の組をなすステップを示している。スライダブロック２５５から突き出ている種々のタブ４１０をスライダ１４０に設けられている対応のスロット４２０内にスナップ嵌めすると共にこれを押し込むことによってスライダブロック２５５をスライダ１４０に組み付ける。
【００３６】
図５は、或る１つの実施形態としてのテンプルカバーサブアセンブリ５００を組み立てる１組のステップを示している。最初に、接着剤（図示せず）をゴムストリップ２０５に塗布する。ストリップ２０５は、本明細書においては、ゴムストリップと呼ばれているが、当業者であれば認識されるように、ストリップ２０５を任意の弾性又は半弾性材料で作ることができる。次に、ゴムストリップ２０５をテンプルカバー１１０の傾斜面５１０に取り付ける。次に、スライダサブアセンブリ２９５のホイール１３０をテンプルカバー１１０の対応のスロット５２０内に挿入する。ゴムストリップ２０５とホイール１３０との間に働く摩擦により、ホイール１３０は、テンプルカバー１１０内で並進しながら心棒２８０回りに回転することができる。
【００３７】
図６は、本発明の或る１つの実施形態としての圧縮アームサブアセンブリ２６３を組み立てる１組のステップを示している。先ず最初に、裏当て２６０を圧縮アーム２７０上に置く。次に、裏当て２６０を圧縮アーム２７０にレーザ溶接する。
【００３８】
図７及び図８は、或る１つの実施形態としてのテンプルシャーシサブアセンブリを組み立てる１組のステップを示している。図７で始まって、スペーサブロック２９０をテンプルシャーシ１２０上に置く。次に、スペーサブロック２９０を縁７１０，７２０に沿ってテンプルシャーシ１２０に溶接する。次に、ヒンジブロック２５０をテンプルシャーシ１２０上に置く。次に、ヒンジブロック２５０を縁７３０，７４０に沿ってテンプルシャーシ１２０に溶接する。テンプルシャーシサブアセンブリは、図８に続き、図８は、或る１つの実施形態としてのテンプルシャーシサブアセンブリ８００を組み立てる第２の組をなすステップを示している。裏当て（図示せず）をリザーバ１５０の両方の側部に貼付されているテープ８１０から除去する。リザーバ１５０をテンプルシャーシ１２０に当てて配置する。次に、圧縮アーム２７０をスペーサブロック２９０上に置く。次に、圧縮アーム２７０をスペーサブロック２９０に溶接する。
【００３９】
図９は、或る１つの実施形態としてのテンプルサブアセンブリ９００を組み立てる１組のステップを示している。先ず最初に、テンプルシャーシサブアセンブリ８００のタブ９２０をテンプルカバー１１０の後側スロット９３０内に滑り込ませる。次に、テンプルシャーシサブアセンブリ８００をこれが定位置にスナップ嵌め状態になるまでテンプルカバー１１０内で回転させる。スライダサブアセンブリ２９５をテンプルカバー１１０内でできるだけ遠位側に位置決めすることが推奨される。さらに、テンプルシャーシサブアセンブリ８００をテンプルカバー１１０内にスナップ嵌めするとき、管９４０がヒンジブロック２５０とテンプルカバー１１０又はテンプルシャーシサブアセンブリ８００との間に挟まれた状態にならないようにすることが推奨される。
【００４０】
図１０は、或る１つの実施形態としてのレンズモジュールサブアセンブリ１０００を組み立てる１組のステップを示している。先ず最初に、適当な両面テープ片１０１０をリザーバ１５０の外方に向いた側部に貼付する。このプロセスをリザーバ１５０の反対側についても繰り返す。次に、レンズモジュールサブアセンブリ１０００がキャリパアクチュエータ組立体１００内の定位置に位置したときテープ１０１０の裏当てを取り外す。
【００４１】
図１１は、或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体１００の一部分の斜視図である。図１２は、或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体１００を示している。図１３は、或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体１００の追加の図を示している。図１４は、テンプルカバー１１０の一部分がテンプルシャーシサブアセンブリ８００を示すために取り外された状態の或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体１００を示している。
【００４２】
図１５は、或る１つの実施形態としてのキャリパアクチュエータ組立体の一部分を示しており、テンプルカバーに対するホイールの回転の仕方を示している。
【００４３】
図１６は、或る１つの実施形態に関するブレッドボードアクチュエータ性能に対応したデータを含むグラフ図を示している。このグラフ図は、或る１つの実施形態に従ってアクチュエータと接触状態にあるリザーバに連結された流体レンズモジュールの光学屈折力の変化を示している。このグラフ図は、ジオプタの読みＳ，Ｃ及びＤ＋０．５Ｃに対するスロット内のホイールの位置の関数として例示のレンズの光学中心のところの光学屈折力を示している。応答の直線性は、或る１つの実施形態としての流体充填レンズの装用者がスロット内におけるホイールの位置を調節することによって所望の矯正レベルを達することができるということを実証している。
【００４４】
図１７ａ及び図１７ｂは、キャリパアクチュエータ組立体の２つの実施形態を示しており、スライダブロック２５５の位置は、レバーアームの長さを短くするために変えられている。図１８は、図１７ａの実施形態と図１７ｂの実施形態との間のブレッドボードアクチュエータ性能に対応したデータを含むグラフ図を示している。このグラフ図は、ジオプタの読みＳ，Ｃ及びＤ＋０．５Ｃに対する例示の流体レンズモジュールの光学屈折力の可逆性を示している。このデータは、光学屈折力の変化が可逆性であるが、変化率が可変であり、スロット内におけるホイールの初期位置で決まることを示している。このデータの示すところによれば、流体レンズモジュールの可逆性は、圧縮アームの剛性を増大させることにより向上する。しかしながら、当業者には明らかなように、圧縮アームの剛性を低くすることは、有益な特性を有するとも言える。
【００４５】
次に、アクチュエータの追加の実施形態について説明する。上述のキャリパアクチュエータ実施形態と同様、以下のアクチュエータ実施形態の各々は、流体充填レンズの光学屈折力を調節するために流体充填レンズ組立体の１つ又は２つ以上のテンプル内に配置されたリザーバを圧縮するのに役立つ。
【００４６】
図１９ａは、リザーバ１９３０の垂直圧縮方式の或る１つの実施形態としての転動及び並進型アクチュエータ１９００の側面図である。転動及び並進型アクチュエータ１９００は、ホイール１９１０、スライダ１９２０、リザーバ１９３０及びテンプルシャーシ１９４０を有している。転動及び並進型アクチュエータ１９００では、ホイール１９１０は、軌道１９６０に沿って並進する。スライダ１９２０がホイール１９１０と共に摺動し、リザーバ１９３０をテンプルシャーシ１９４０のテンプルシャーシ天井１９５０に押し付ける。図１９ｂは、図１９ａの転動及び並進型アクチュエータの平面図である。図１９ｃは、圧縮時における図１９ａの転動及び並進型アクチュエータの側面図である。
【００４７】
図２０ａは、リザーバ２０３０の水平圧縮方式の或る１つの実施形態としての転動及び並進型アクチュエータ２０００の側面図である。転動及び並進型アクチュエータ２０００は、ホイール２０１０、スライダ２０２０、リザーバ２０３０及びテンプルシャーシ２０４０を有している。転動及び並進型アクチュエータ２０００では、ホイール２０１０は、テンプルシャーシ２０４０に沿って並進する。スライダ２０２０は、ホイール２０１０と一緒に摺動し、リザーバ２０３０をテンプルシャーシ２０４０の垂直内方側面２０５０に押し付ける。或る１つの実施形態では、スライダ２０２０は、リザーバ２０３０の水平圧縮を容易にする楔型部２０６０を有している。図２０ｂは、図２０ａの転動及び並進型アクチュエータの平面図である。図２０ｃは、圧縮時における図２０ｃの転動及び並進型アクチュエータの側面図である。
【００４８】
図２１ａは、図２０ａのリザーバ２０３０の側面側斜視図である。図２１ｂは、図２０ａのリザーバ２０３０の正面図である。図２１ｃは、水平圧縮時におけるリザーバ２０３０の正面図である。
【００４９】
図２２ａは、本発明の或る１つの実施形態としてのラックピニオン型アクチュエータ組立体２２００の正面図である。ラックピニオン型アクチュエータ組立体２２００は、スライダバー２２７０、スライダバー２２７０のラック部分２２１０、ピニオン２２２０、ホイール２２３０、テンプルカバー２２４０及びリザーバ２２６０を含む。ホイール２２３０とピニオン２２２０は、ホイール２２３０を回したときにピニオン２２２０も又回るように互いに結合されている。ピニオン２２２０の歯２２２５がスライダバー２２７０のラック部分２２１０の歯２２１５と噛み合っている。その結果、ホイール２２３０を回すと、スライダバー２２７０が動いてリザーバ２２６０をテンプルシャーシ２２５０のテンプルシャーシ天井２２５５に押し付ける。図２２ｂは、圧縮時における図２２ａのラックピニオン型アクチュエータ組立体の側面図である。
【００５０】
図２３ａ〜図２３ｃ及び図２４は、リザーバ２３６０の水平圧縮方式の或る１つの実施形態としてのラックピニオン型アクチュエータ組立体２３００を示している。図２３ａは、ラックピニオン型アクチュエータ組立体２３００の側面図である。ホイール２３３０とピニオン２３２０は、ホイール２３３０を回すと、ピニオン２３２０も又回るよう互いに結合されている。ピニオン２３２０の歯２３２５がスライダバー２３７０の歯２３１０と噛み合っている。ラックピニオン型アクチュエータ組立体２３００のホイール２３３０を回すと、スライダバー２３７０がリザーバ２３６０をテンプルシャーシ２３５０の垂直内方側面２３４０に押し付ける。或る１つの実施形態では、スライダバー２３７０は、リザーバ２０３０の水平圧縮を容易にするための楔形部２３８０を有している。図２３ｂは、図２３ａのラックピニオン型アクチュエータ組立体の平面図である。図２３ｃは、圧縮時における図２３ａのラックピニオン型アクチュエータ組立体の側面図である。
【００５１】
図２４は、或る１つの実施形態としてのラックピニオン型アクチュエータ組立体２４００の組立て分解斜視図である。ラックピニオン型アクチュエータ組立体２４００のホイール２４３０を回すと、スライダバー２４７０が剛性板２４９０を押す。リザーバ２４６０が剛性板２４９０とテンプルカバー２４４０の内壁２４１０との間に配置されていて、ホイール２４３０を回すと、リザーバ２４６０が圧縮されるようになっている。
【００５２】
図２５は、ラックピニオン型アクチュエータ組立体の或る１つの実施形態を示している。図２６は、ラックピニオン型アクチュエータを含むテンプルの実施形態の一部分を示しており、或る１つの実施形態に従ってテンプルカバーに対するホイールの回転の仕方を示している。図２７ａは、リザーバ２７４０の垂直圧縮方式のねじ型アクチュエータ組立体２７００の側面図である。スライダバー２７１０は、先の実施形態のスライダバーとほぼ同じように働く。しかしながら、ラックピニオン型又は他の形式の構成の代わりに、ねじ形アクチュエータ組立体２７００は、ねじ２７２０とスライダバー２７１０との間にウォーム歯車装置を提供している。ねじ２７２０をユーザによるダイヤル２７３０の回転によって回すと、スライダバー２７１０が動いてリザーバ２７４０をテンプルシャーシ２７６０のテンプルシャーシ天井２７５０に押し付ける。図２７ｂは、圧縮時における図２７ａのねじ形アクチュエータ組立体の側面図である。
【００５３】
図２８ａは、リザーバ２８６０の垂直圧縮方式のプーリ型軌道２８１０を備えた或る１つの実施形態としての回転型アクチュエータ組立体２８００の側面図である。スライダバー２８２０は、これが軌道２８１０にくっつけられている点を除き、先の実施形態のスライダバーとほぼ同じように働く。ホイール２８３０を回すと、ホイールは、軌道２８１０をプーリ２８４０，２８５０回りに動かす。軌道２８１０がプーリ２８４０，２８５０回りに動くと、スライダバー２８２０は、動いてリザーバ２８６０をテンプルシャーシ２８７０のテンプルシャーシ天井２８８０に押し付ける。或る１つの実施形態では、図２８ａに示されているように、スライダバー２８２０は、プーリ１８５０周りに曲がるよう構成されている。図２８ｂは、図２８ａのＡ線に沿って見たねじ形アクチュエータ組立体の図である。
【００５４】
図２９ａは、リザーバ（図示せず）の水平圧縮方式の或る１つの実施形態としての摺動及び並進型アクチュエータ２９００の側面図である。スライダボタン２９１０をテンプルアーム２９２０に沿って並進させると、スライダバー（図示せず）が動いてリザーバをテンプルシャーシに押し付ける。図２９ｂは、テンプルアーム２９２０の軸線に沿って見たアクチュエータ組立体の断面図である。具体的にいえば、図２９ｂは、スライダがテンプルアームの軸線に沿って並進しているときにスライダがリザーバを圧縮している状態の断面図である。
【００５５】
本発明の種々の実施形態を上述したが、これら実施形態は、例示として提供されているに過ぎず、本発明を限定するものではないことが理解されるべきである。本発明の精神及び範囲から逸脱することなくこれら実施形態の形態及び細部の種々の変更を実施できることは当業者には明らかであろう。かくして、本発明の広さ及び範囲は、上述の例示の実施形態のうちの任意のものによって定められるべきではなく、以下の特許請求の範囲の記載及びその均等範囲に基づいてのみ定められるべきである。
【００５６】
さらに、要約書の目的は、米国特許商標庁及び一般大衆並びに特許若しくは法上の用語又は言い回しに精通していない当該技術分野における科学者、技術者及び実務者が本願の技術的開示の性質及び本質を大まかな参照から迅速に把握することができるようにすることにある。要約書の記載は、本発明の範囲を何ら制限するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７ａ】
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【図１７ｂ】
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【図１８】
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【図１９ａ】
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【図１９ｂ】
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【図１９ｃ】
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【図２０ａ】
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【図２０ｂ】
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【図２０ｃ】
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【図２１ａ】
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【図２１ｂ】
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【図２１ｃ】
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【図２２ａ】
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【図２２ｂ】
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【図２３ａ】
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【図２３ｂ】
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【図２３ｃ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７ａ】
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【図２７ｂ】
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【図２８ａ】
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【図２８ｂ】
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【図２９ａ】
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【図２９ｂ】
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【国際調査報告】
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