(57)【要約】  本発明は、複数の光源から一つの光源を選択することに関する。特には、光源選択機器を使用してその光源を指し示すことにより光源を選択することに関する。本発明の実施例による光源選択機器は、視野を持った少なくとも一つの光センサであり、該視野の中で一つまたはそれ以上の光源からの光が該光センサによって受け取られる光センサ、および、それぞれの光センサによって受け取られた前記光を処理することによって、一つまたはそれ以上の光源を選択するように適合された光センサ出力信号処理装置、を有している。本発明は、例えば、紫外線、可視光線、または赤外線スペクトルにおいてコード化された光を発することができる器具、機器、もしくは対象物を選択するために使用され得る。例としては、照明、室温調節装置、カーテン、台所用品、等である。
2013522998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源選択機器であって：
視野を持った少なくとも一つの光センサであり、該視野の中で一つまたはそれ以上の光源からの光が該光センサによって受け取られる光センサ；および
それぞれの光センサによって受け取られた前記光を処理することによって、一つまたはそれ以上の光源を選択するように適合された光センサ出力信号処理装置、
を有することを特徴とする光源選択機器。
【請求項２】
前記機器は、さらに
少なくとも一つのトンネルを含む照明選択手段であり、該トンネルは視野を定めるように適合され、かつ、前記視野内で該トンネルの一つの端における一つまたはそれ以上の光源からの光事象を、前記トンネルの他の端に配置された光センサに対して伝えるように適合された、照明選択手段、
を有する、請求項１に記載の機器。
【請求項３】
前記光センサ出力信号処理装置は、
前記受け取った光に含まれた識別子をデコードすることを通じて異なる光源を特定すること、および
前記特定された異なる光源から一つまたはそれ以上の光源を選択すること、
により、前記受け取られた光を処理するように適合された、
請求項１または２に記載の機器。
【請求項４】
前記光センサ出力信号処理装置は、
前記特定された異なる光源から受け取った光の信号強度を特定すること、および
前記特定された信号強度に応じて一つまたはそれ以上の光源を選択すること、
により、一つまたはそれ以上の光源を選択するように適合された、
請求項３に記載の機器。
【請求項５】
前記光センサ出力信号処理装置は、
前記特定された信号強度の中で最大の信号強度を有する一つまたはそれ以上の光源を選択するように適合されている、
請求項４に記載の機器。
【請求項６】
前記光センサ出力信号処理装置は、
前記光センサのうち第１の光センサによって光源から受け取られた光の信号強度を特定すること、
前記特定された信号強度が閾値を越えているかどうか、もしくは他の信号強度より大きく閾値を越えているかどうか、を確かめること、
前記特定された信号強度が前記閾値を越えていない場合は、次の前記光センサについて上記のステップを繰り返すこと、もしくは、前記特定された信号強度が前記閾値を越えている場合は、前記光源を選択すること、
により、光源を選択するように適合された、
請求項３に記載の機器。
【請求項７】
前記光センサ出力信号処理装置は、
それぞれの光センサによって光源から受け取った光の信号強度を決定すること、
前記特定された異なる光源について上記のステップを繰り返すこと、および
前記最大の信号強度が特定された前記光源を選択すること、
により、光源を選択するように適合された、
請求項３に記載の機器。
【請求項８】
前記光センサ出力信号処理装置は、
それぞれの光センサによって光源から受け取った光の信号強度を決定すること、
前記特定された信号強度を信号強度の分布にあてはめること、
前記機器の指し示す方向からの前記光源のオフセットを見積もること、
前記特定された異なる光源それぞれについて上記のステップを繰り返すこと、および
前記指し示す方向からの最小のオフセット見積りを有する前記光源を選択すること、
により、光源を選択するように適合された、
請求項３に記載の機器。
【請求項９】
前記機器は、さらに、
選択された光源の識別子を伝えるように適合されたＲＦ装置；
識別子を伝えるよう光源にリクエストするように適合されたＲＦ装置；
選択された光源を表示するためのディスプレイ；
いくつかの選択された光源のうちの一つを選択するためのボタン；
ユーザーが光源を選択するのを手伝うためのレーザーポイント装置、
のうちの一つまたはそれ以上を含む、
上記いずれかの請求項に記載の機器。
【請求項１０】
上記いずれかの請求項に記載の機器に適合された器照明選択手段であって、
少なくとも一つのトンネル；および
それぞれのトンネルに割り付けられた光センサ、を有し、
それぞれのトンネルは視野を定めるように適合され、かつ、前記視野内で該トンネルの一つの端における一つまたはそれ以上の光源からの光事象を、前記トンネルの他の端に配置された光センサに対して伝えるように適合され、かつ、前記トンネルの視野は互いに異なっている、
ことを特徴とする、照明選択手段。
【請求項１１】
前記手段は、
第１の視野を定める第１の長さを持った第１のトンネルと、
第２の視野を定める第１の長さより大きい第２の長さを持った第２のトンネルと、
第３の視野を定める第２の長さより大きい第３の長さを持った第２のトンネルと、
を有し、前記第１、第２、および第３の視野は、視野角（α、β、μ）が互いに異なる、
ことを特徴とする、請求項１０に記載の手段。
【請求項１２】
前記トンネルは、光吸収ケーシングもしくは光ガイドを持った光ガイドコアを用いて形成されている、
請求項１０または１１に記載の手段。
【請求項１３】
請求項１乃至９に記載のあらゆる機器に適合された照明選択手段であって、
カーボンナノチューブのシートを用いて一つまたはそれ以上の光センサの視野を制限する照明選択手段。
【請求項１４】
光源選択システムであって、
請求項１乃至９のいずれかに記載の光源選択機器と、
前記光源選択機器から選択された光源に関する情報を受け取るように、かつ、前記選択された光源をコントロールするように適合されている照明システムコントローラーと、
を有することを特徴とする、光源選択システム。
【請求項１５】
器具、機器、及び／又は対象物をコントロールするために請求項１乃至９のいずれかに記載の光源選択装置を使用する方法であって、
器具、機器、及び／又は対象物のそれぞれが、紫外線、可視光線、または赤外線スペクトルにおいてコード化された信号を伝えるように適合されている、
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光源から一つの光源を選択することに関する。特には、光源選択機器を使用してその光源を指し示すことにより光源を選択することに関する。
【背景技術】
【０００２】
赤外線送信器を使用したリモートコントロールは、テレビやＤＶＤプレーヤー、ビデオレコーダー等の機能を選択するための一般的なものである。これらの機器のそれぞれは、ふつう自分自身のリモートコントローラーを有しており、赤外線信号を介してそれぞれの機器にコマンドを伝えている。
【０００３】
数多くの光源を使用した複合照明システムの照明コントロールの分野では、しばしば個別にコントロールすることができる多くの照明ポイント単体もしくは光源単体が存在する。このようなシステムで、それぞれの照明ポイントのために個別のリモートコントロールをするのは不便である。現状の最新技術では、単一のコントローラーが、それぞれの照明に対してそれ自身のボタン（物理的なものでもメニューを介したものでも両方）を有している。しかしながら、こうした種類のコントロールは、照明の数が増加すると、急に不便なものになってしまう。
【０００４】
国際公開第２００９／１２２３５７Ａ１号パンフレットは、コントロール可能な照明角選択機器について開示している。その機器は、限定された許容角度の中で光事象（ｌｉｇｈｔ  ｉｎｃｉｄｅｎｔ）を伝えるように適合され、光リダイレクト手段に入ってくる光と出ていく光の間の種々の角度の相違を得ることができる少なくとも一つの光リダイレクト手段に光学的に接続されている固定照明選択手段を含んでいる。
【０００５】
光度計も備えられており、光源と光測定センサとの間のパスに配置されたコントロール可能な光角度選択機器が含まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００９／１２２３５７Ａ１号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、光源選択機器を提供し、指し示すことにより光源が選択されるようにすることである。
【０００８】
本目的は、独立請求項に記載の発明の主題によって解決される。さらに、独立請求項による実施例が示されている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の基本的なアイデアは、異なる視野を持った一つまたはそれ以上の光センサを使用し、光センサの出力信号を処理することによって光源を選択することである。特には、光センサの出力信号を処理するように適合されたアルゴリズムを使用する。光センサの視野は角度領域であり、例えば、光センサの出力信号を生じる視野内の光事象に対して敏感であり、さらなる処理を施すために適している。一方、視野の外の光は、光センサに検知されないばかりでなく、さらなる処理に適するような方法で光センサの出力信号に寄与することはない、例えば、信号が弱いのである。光センサの出力信号は、光源選択アルゴリズムを実行する演算装置によって解析され得る。演算装置は、異なった光源から受け取った視野内の光事象を識別し、種々の選択スキームに基づいて一つまたはそれ以上の光源を選択し得る。例えば、特定の光源から受け取った光によって生じた光センサの出力信号の信号強度に基づいている。本発明の範囲では、光源選択のために受け取られ、処理された光には、紫外線、可視光線、及び／又は赤外線スペクトルの範囲内の放射が含まれることに留意すべきである。本発明は、例えば、紫外線、可視光線、または赤外線スペクトルにおいてコード化された光を発することができる器具、機器、もしくは対象物を選択するために使用され得る。例としては、照明、室温調節装置、カーテン、台所用品、等である。選択した後では、選択された器具、機器、もしくは対象物を離れて調整することができる。例えば、本発明が取り込まれたリモートコントロールを使用することによってである。
【００１０】
本発明の実施例による光源選択機器は、
視野を持った少なくとも一つの光センサであり、該視野の中で一つまたはそれ以上の光源からの光が該光センサによって受け取られる光センサ、および
それぞれの光センサによって受け取られた前記光を処理することによって、一つまたはそれ以上の光源を選択するように適合された光センサ出力信号処理装置、
を有している。
【００１１】
異なった光源からの光は、例えば、その光（コード化された光）に含まれる識別子によって、また、受け取った光の周波数範囲もしくは光源から発せられた光の特定の変調スキームによって、区別され得る。
【００１２】
光源選択機器は、さらに
少なくとも一つのトンネルを含む照明選択手段であり、該トンネルは視野を定めるように適合され、かつ、前記視野内で該トンネルの一つの端における一つまたはそれ以上の光源からの光事象を、前記トンネルの他の端に配置された光センサに対して伝えるように適合されたトンネルである照明選択手段、を有し得る。照明選択手段は、光源選択機器の光学的部分であり、一方、光センサおよび光センサ出力信号処理装置は、電気的な、およびソフトウェア部分である。
【００１３】
光センサ出力信号処理装置は、
前記受け取った光に含まれた識別子をデコードすることを通じて異なる光源を特定すること、および
前記特定された異なる光源から一つまたはそれ以上の光源を選択すること、
により、前記受け取られた光を処理するように適合され得る。
【００１４】
光源を選択するためには、本発明に従って、種々の選択スキームが適合され得る。
【００１５】
光センサ出力信号処理装置は、
前記特定された異なる光源から受け取った光の信号強度を特定すること、かつ
前記特定された信号強度に応じて一つまたはそれ以上の光源を選択すること、
により、一つまたはそれ以上の光源を選択するように適合され得る。
【００１６】
特に、光センサ出力信号処理装置は、
前記特定された信号強度の中で最大の信号強度を有する一つまたはそれ以上の光源を選択するように適合されている。
【００１７】
別の実施例においては、光センサ出力信号処理装置は、
第１の前記光センサの一つによって光源から受け取った前記光の信号強度を特定すること、
前記特定された信号強度が閾値を越えているかどうか、もしくは他の信号強度より大きく閾値を越えているかどうか、を確かめること、
前記特定された信号強度が前記閾値を越えていない場合は、前記光センサの次の一つのために上記のステップを繰り返すこと、もしくは、前記特定された信号強度が前記閾値を越えている場合は、前記光源を選択すること、
により、光源を選択するように適合され得る。
【００１８】
さらに別の実施例においては、光センサ出力信号処理装置は、
それぞれの光センサによって光源から受け取った前記光の信号強度を決定すること、
前記特定された異なる光源のために上記のステップを繰り返すこと、かつ
前記最大の信号強度が特定された前記光源を選択すること、
により、光源を選択するように適合され得る。
【００１９】
さらに別の実施例においては、光センサ出力信号処理装置は、
それぞれの光センサによって光源から受け取った前記光の信号強度を決定すること、
前記特定された信号強度を信号強度の分布にあてはめること、
前記機器の指し示す方向からの前記光源のオフセットを見積もること、
前記特定された異なる光源それぞれのために上記のステップを繰り返すこと、かつ
前記指し示す方向からの最小のオフセット見積りを有する前記光源を選択すること、
により、光源を選択するように適合され得る。
【００２０】
光源選択機器は、さらに、
選択された光源の識別子を伝えるように適合されたＲＦ装置；
識別子を伝えるよう光源にリクエストするように適合されたＲＦ装置；
選択された光源を表示するためのディスプレイ；
いくつかの選択された光源のうちの一つを選択するためのボタン；
ユーザーが光源を選択するのを手伝うためのレーザーポイント装置、
のうちの一つまたはそれ以上を含み得る。
【００２１】
本発明のさらなる実施例は、本発明の光源選択機器に適合された器照明選択手段であって、
少なくとも一つのトンネル；および
それぞれのトンネルに割り付けられた光センサ、を有し、
それぞれのトンネルは視野を定めるように適合され、かつ、前記視野内で該トンネルの一つの端における一つまたはそれ以上の光源からの光事象を、前記トンネルの他の端に配置された光センサに対して伝えるように適合され、かつ、前記トンネルの視野は互いに異なっている、
ことを特徴とする、照明選択手段であり得る。
【００２２】
実施例において、器照明選択手段は、
第１の視野を定める第１の長さを持った第１のトンネルと、
第２の視野を定める第１の長さより大きい第２の長さを持った第２のトンネルと、
第３の視野を定める第２の長さより大きい第３の長さを持った第２のトンネルと、
を有し得る。
【００２３】
前記第１、第２、および第３の視野は、視野角（α、β、μ）が互いに異なる。
【００２４】
トンネルは、光吸収ケーシングもしくは光ガイドを持った光ガイドコアを用いて形成され得る。
【００２５】
本発明の別の実施例は、上記に述べられたような本発明に係る機器に適合された照明選択手段に関するものであって、カーボンナノチューブのシート、特にはカーボンナノチューブが整列された薄いシート、を用いて一つまたはそれ以上の光センサの視野を制限するものである。カーボンナノチューブが整列された薄いシートは、トンネルとは異なり、照明選択手段の視野が、薄いフォームファクター（ｆｏｒｍ  ｆａｃｔｏｒ）において決定されることを可能にする。
【００２６】
本発明のさらなる実施例は、光源選択システムに関するものであり、
上記のように本発明に係る光源選択機器と、
前記光源選択機器から選択された光源に関する情報を受け取るように、かつ、前記選択された光源をコントロールするように適合されている照明システムコントローラーと、を有している。
【００２７】
本発明に係るこれらの、および他の特徴は、これ以降に記載される実施例から明らかであり、実施例に関連して説明されている。
【００２８】
本発明は、典型的な実施例に関連して、以降にさらに詳しく記述される。しかしながら、本発明はこれらの典型的な実施例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、照明システムのランプを選択するための本発明に従って、光源選択機器のアプリケーションを示している。
【図２】図２は、本発明に従って、３つのパイプを使用した照明選択手段の実施例を示している。
【図３】図３は、本発明に従って、図１の照明選択手段を含んだ光源選択機器と電気回路のブロックダイアグラムの実施例を示している。
【図４】図４は、図１の照明選択手段の断面図と、パイプに割り当てられた光センサを伴う照明選択手段のパイプにおける光事象を感知することを示している。
【図５】図５は、光センサ出力を処理し、光源を選択するアルゴリズムの実施例に係るフローチャートを示している。
【図６】図６は、さらに、本発明に従って、３つのパイプを使用した照明選択手段の実施例を示している。
【図７】図７は、さらなる、本発明に従って、３つのパイプを使用した照明選択手段の実施例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以降の記載においては、機能的に類似または同一の要素は、同じ参照番号としている。用語「ランプ（ｌａｍｐ）」、「照明（ｌｉｇｈｔ）」、そして「発光体（ｌｕｍｉｎａｒｙ）」は同じものを表わしている。
【００３１】
仮に、以降の本発明の実施例が数多くの個別に選択可能でありコントロール可能なランプを持った照明システムのコントロールに関するものであっても、本発明は、例えば、ブラインド、テレビ（ＴＶ）、暖房換気空調（ＨＶＡＣ）など他の機器を選択することに適用することができる。
【００３２】
本発明により、非常に指向性の高いリモートコントロール装置を創作することができ、ユーザーがコントロールしたいと望むランプを直感的に指し示して選択することができる単一のリモートコントロールを可能にする。
【００３３】
本発明は、複数の機器をコントロールするための大規模システムの光学的部分と選択アルゴリズムのためのものである。
【００３４】
完成したシステムは、以下の要素を含んでいる。
１．選択可能な機器。これらの機器は、
・有線もしくは無線の通信チャネルを通してコントロール装置によってリモートコントロールすることができ、
・コントロール装置のリクエストにより（または定常的に）、赤外線、可視光、または紫外線チャネルを通して機器の識別子を送信している。
２．コントロール装置。本装置は、選択可能な機器を指し示すために使用することができる携帯式の無線装置である。この装置は、
・選択可能な機器を指し示して、複数の機器のうちのどれを指し示しているかを決定することができ、
・選択された機器の状態を変更するためのコマンドを送付することができる。
【００３５】
図１は、照明システムと、その照明システム中の異なったランプを選択しコントロールするためのリモートコントロール装置としての本発明に係る光源選択のアプリケーションを示している。図１は、照明選択手段１２、ディスプレイ４６、そして数個のボタン４８を含んだ携帯式光源選択機器１０と、いくつかのランプ３２と３４を有する照明システム、およびランプ３２と３４をコントロールするための照明システムコントローラー５０を示している。照明システムコントローラー５０は、無線もしくは有線の通信リンクを介して光源選択機器１０からの情報を受け取るための無線もしくは有線の通信モジュールを含んでいる。光源選択機器もまた、無線もしくは有線の通信モジュールを含んでいる。無線の通信リンクは、例えば、ＲＦ（ラジオ周波数）、ＩＲ（赤外線）、可視光、またはＵＶ（赤外線）通信技術を使って確立される。
【００３６】
照明システムのランプ３２と３４は、コード化された光を発するように適応されている。例えば、ランプは、固有のコードを使って発する光を変調するための光変調器、もしくはＩＲ発振器を含んでおり、ランプの固有コードを発することができる。コード化された光は、赤外線から可視光を超えて紫外線までの範囲で発せられる。ランプ３２と３４の固有コードは、事前にインストールされていてもいいし、例えば証明システムがインストールされるときに、照明システムコントローラー５０によってランプ３２と３４に割り当てられてもよい。固有コードは、ランプ３２と３４によって継続的に発せられてもいいし、もしくは照明システムコントローラー５０又は光源選択機器１０によるリクエストに応じて発してもよい。例えば、機器１０のボタン４８を押すことによって、ユーザーはコード化された光を発するようにリクエストすることができる。これにより機器１０は照明システムコントローラー５０に対してコマンドを伝えることになり、そして固有コードを発するように照明３２と３４をコントロールする。
【００３７】
ユーザーによる光源選択機器１０を使ったランプ３２の選択は、以下のように行われる。ユーザーは、機器１０を使用して選択されるべきランプ３２を指し示す。次に、ユーザーはボタン４８を押してコード化された光を発するようにリクエストする。代替的には、このステップが必要なくなるように、ランプが常にコード化された光を発していてもよい。照明選択手段１２は、機器１０に包含される光センサの３つの異なった検知角の範囲によって表わされる３つの異なる視野を有している、図２から図４を参照のこと。このように、検知角αである第１の光センサはランプ３４と１個のランプ３２からのコード化された光を受け取り、検知角βである第２の光センサはランプ３４と３個のランプ３２からのコード化された光を受け取り、最大の検知角μである第２の光センサはランプ３４と４個のランプ３２からのコード化された光を受け取る。光センサの出力信号は照明選択手段１０の内部で、特には図３において示されるようにコントローラーを使って、処理される。
【００３８】
機器１０は、機器１０の内部の光センサにおいて複数のランプ３２と３４からの光を受け取る。それぞれの光センサは異なった視野を有しており、それゆえランプ３２と３４から異なった寄与度（ｃｏｎｔｒｉｂｕｔｉｏｎ）を受け取る。光センサの信号を処理するアルゴリズムは典型的には以下のステップを実行する。
１．それぞれの光センサからの信号はフィルターされ、ランプを特定するのに重要な情報だけを残す。
２．それぞれのランプの識別子が見出され、光センサごとに、それぞれのランプから受け取った信号の強度のリストを作るように処理される。
３．このリストが選択アルゴリズムに投入され、どのランプが最も確からしく指し示されているかの選択をする。
【００３９】
光源選択機器１０は、上記の選択アルゴリズムを実行するための光学的部分と電気的部分を含んでいる。
【００４０】
図２は、本発明に係る照明選択手段１２として作用する、光学的部分の実施例を示している。手段１２の主な特徴は、狭い視野（視野角α）の光センサと、中間の視野（視野角β）の光センサと、広い視野（視野角μ）の光センサ、を有することである。これらの角度の的確なサイズは、０度から３６０度（開放角度）であり得るが、典型的な角度は、α、β、μがそれぞれ４度、１０度、３０度であり得る。光センサは、視野を定めているパイプまたはチューブを持った光ダイオードによって実行される。図２に示す実施例においては、手段１２は３個の異なるパイプまたはチューブ１４、１６、および１８を有している。それらは、その一端をキャリア板１３の上にして平行に配置されており、光事象にとって異なる視野を定めるトンネルとして作用している。キャリア板１３は、光ダイオード３６，３８，４０も含んでいる。各光ダイオード３６，３８，４０は、それぞれパイプ１４，１６、および１８に割り当てられている。光ダイオード３６，３８，４０は、その光感知領域がパイプ１４，１６、または１８のそれぞれの端により完全に覆われるように、キャリア板１３の上に取付けられている。パイプ１４，１６、および１８の他の端における光事象は、少なくとも部分的には光ダイオード３６，３８，または４０それぞれの光感知領域まで伝えられている。各パイプ１４，１６、および１８の長さは、それぞれに、視野２０、２２、および２４を定める。視野は、光事象を検知する角度または視野角において異なっている。長いパイプ１４は狭い視野角αを有しており、一方、最も短いパイプ１８は最も広い視野角μを有するので、割り当てられた光ダイオード４０は、検知角μの範囲内でパイプ１８において全てのランプまたは光源からの光を受け取ることができる。
【００４１】
光事象のためのトンネルは、光吸収ケースを伴う光ガイドコアによって形成され得る。光ガイドコアは、光ガイド特性の良い、あらゆる材料からなり得る。トンネルは、例えば、光を処断し吸収する材料からなるパイプによって実施され得る。パイプは単に空気で満たされている。制限された視野は、それぞれのチューブの厚みと長さの関係によって決定される視野のサイズを持ったカーボンナノチューブ（ｃａｒｂｏｎ  ｎａｎｏｔｕｂｅ）が整列したシートによってもまた実施され得る。これにより視野を薄いフォームファクター（ｆｏｒｍ  ｆａｃｔｏｒ）でコントロールすることができる。トンネルの目的は、トンネルの端における、定義された検知角もしくは視野の中に位置する光源からの光事象のみを、光センサが配置されている、トンネルの他端に対して伝えること、そして、視野の外に位置する光源からの光を遮断することである。
【００４２】
図６は、本発明に係る照明選択手段１２のさらなる実施例を示している。図２に示した実施例と本実施例との違いは、他のパイプの影が現れないように、そしてそれぞれのパイプ１４、１６、および１８が自由な視野を有するようにするためのフラットな上面１３である。図６に示されるように、光センサ３６，３８、および４０は、パイプの端１４，１６、および１８に固定されている。
【００４３】
図７は、なおも本発明に係る照明選択手段１２のさらなる実施例を示している。図２および図６の実施例のように長さの異なるいくつかのパイプを持つ代わりに、この実施例における照明選択手段１１は、光ダイオード３７がスライド可能なように内部に配置された一つの長いパイプ１５を有している。こうして、光ダイオード３７をパイプ１５の中で左側から右側にスライドさせることによりセンサの検知角の調整をすることができる。逆もまた同様である。図７では、パイプ１５の中における光ダイオード３７の３つの「典型的な位置が示されている。左側の位置で照明選択手段１１は狭い視野を有し、中間の位置で照明選択手段１１は中間の視野を有し、右側の位置では広い視野を有する。
【００４４】
図３は、光学的部分を形成している図２の照明選択手段１２を持った照明選択機器１０を示しており、その断面図およびブロックダイアグラムとして電気的部分のコンポーネントを表わしている。機器１０の電気的部分は、機器１０の入力手段としてのディスプレイ４６とボタン４８をコントロールするためのコントローラー４２を含んでおり、３つの光ダイオード３６，３８、および４０の出力信号を処理するための光センサ出力信号処理装置を備えている。コントローラー４２は、さらに、他の機器と無線で通信するためにＲＦ、ＩＲ、またはＵＶ装置４４に接続されている。特に、選択された機器、もしくは図１に示される照明システムコントロール５０といったコントロールシステムと直接的に通信するためである。図３に示すように、機器１０は、さらに、レーザーポインター５０を含み、レーザービームがトンネル１４，１６、および１８と実質的に平行であることによって、機器１０のユーザーの光源選択を援助することもできる。
【００４５】
図４は、パイプ１４，１６、および１８における光事象を伴う照明選択手段１２の断面図を示している。図は、特に、パイプの材料と長さの効果を表わしている。破線の矢印は、光センサに到達することのできない照明信号光線を示している。実線の矢印は、光センサに到達し検知される照明信号光線を示している。パイプが長ければ長いほど検知角はより狭くなり、従って、こうした光センサは指し示しの正確性に関して、より敏感である。検知範囲は、図４において濃い領域として示されている。図４をみればわかるように、長いパイプ１４は検知角が狭く、より狭い視野２０を有することになる。中間の長さのパイプ１６は中間の検知角を有し、中間の視野２２を有することになる。最後に、短いパイプ１８は検知角が広く、より広い視野２４を有することになる。その視野に応じて、パイプ１４は高い選択正確性を有し、一方、短いパイプ１８の選択正確性は低い。
【００４６】
図５は、次に、コントローラー４２の中に備わっている光センサ出力信号処理装置によって実行される選択アルゴリズムのフローチャートを示している。コントローラー４２は、光ダイオード３６，３８、および４０からの出力信号を受け取る。第１のステップＳ１０において、光ダイオードの出力信号は、光源の特定と密接な関係がある情報だけを残しておくようにフィルターにかけられる。次に、第２のステップＳ１２において、光ダイオード３６，３８、および４０によって受け取られた光の中に含まれるあらゆる識別子、そして、さらなる処理のための電気的な信号としての出力が、デコードされる。ステップＳ１４では、デコードされた識別子によって、異なる光源を特定することができる。最後のステップＳ１６では、決定された異なる光源から一つまたはそれ以上の光源が選択される。
【００４７】
光源を選択するためのステップＳ１６は、後述されるように、種々の選択スキームに従って実施され得る。選択ステップＳ１６の全ての実施例は、光ダイオードによって受け取られた光の信号強度に基づいたものである。
【００４８】
一つの実施例においては、アルゴリズムは、光源の識別子と受け取った光の信号強度のリストを作成し得る。光を受け取るための一つ以上の光ダイオードが備わっているとき、リストは、同一の光源からの、異なる光ダイオードで受け取られた、異なった光の信号強度のいくつかのエントリーを含み得る。そして、特定された信号強度の最大値が、光源として選ばれる。最終的には、アルゴリズムは、全ての信号強度の中から最大のものを選択し、光源、つまり受け取った光で最大の信号強度を生じたもの、を選択することができる。
【００４９】
別の実施例においては、アルゴリズムは最初に、一つの光ダイオードの出力信号を処理し得る。例えば、全ての光センサのうち最も狭い視野をもった光ダイオードである。次に、アルゴリズムは、その一つの光ダイオードによって受け取られた、異なる光源からの光の信号強度を決定する。さらに、アルゴリズムは、一つの光源が、明らかに決定された信号強度の中で最も強いものであるかを確かめる。例えば、あらゆる光源の光が閾値を越えていないかどうかである。もし、アルゴリズムが最も強い光源を決定すれば、アルゴリズムは、この光源を選択する。もし、そうでなければ、アルゴリズムは、他の光ダイオードの出力信号において明らかに最も強い光源があるかどうかを確かめ得る（例えば、次に狭い視野を持つ光ダイオードである）。そして、最後の光ダイオードの出力信号について明らかに最も強い光源の分析がされるまで、続けられる。
【００５０】
この実施例で問題となるのは、より広い視野のチューブにおいては複数のコード化された光源がますます得られそうなことである（これはあいまいさを導いてしまう）。この別のアルゴリズムの実施例を上手く行うためには、３つの光センサそれぞれで受け取られた、それぞれの光源に係る検知された強度をある分布にあてはめればよい（例えば、ガウス分布である）。このようにして、指し示す方向からのオフセットと光源の幅を見積もることができる。もっとうまいことに、これらの見積もりはパワー（ｐｏｗｅｒ）とは独立したものであり、より近くにあるランプが不公平にバイアスされることもない。この実施例においては、指し示す方向からのオフセットが最も小さいランプが選択される。もし、それが反射（例えば、拡散しており、その幅の輝度が低いもの）として検知されていなければである。
【００５１】
上記の選択アルゴリズムの全ての実施例を改良するには、２つまたはそれ以上の光源が、ほとんど同等に指し示されたランプであり得るケースにおいて、アルゴリズムがユーザーに対して明確化のため追加的動作をするよう促すようにする。
【００５２】
本発明の別の実施例においては、単一の光ダイオードとチューブが備えられ得る。もし、チューブが非常に長ければ、光ダイオードは非常に狭い視野を有することになる。従って、視野の中に２つまたはそれ以上の強いコード化された光源が共に存在している確率は非常に小さい。また、反射は典型的には拡散したものであるため、光ダイオードによってピックアップされた全てのパワー（その視野に渡り集約されており）は、その視野に直接的にコード源のピークを捉える（たとえ減衰するとしても）ことに比較しても、まだ相対的に小さい。したがって、この場合においては、指し示された光源は単に受け取った信号が最も強いものである、というアルゴリズムが機能する。この方法の不利な点（上に述べた３つの光ダイオードを持つ実施例によって克服されるが）は、正しい選択を行うために、ユーザーは非常に正確に指し示す（指し示されたランプのピークが視野の中に確実に落ち込むように）必要があることである
【００５３】
上述の本発明に係る実施例のさらなる改良のためには、
・より信頼性の高い距離と幅の見積もりを得るために、３つ以上の光センサとチューブを使用すること
・単一の光センサと長さ可変のパイプ使用して、異なった長さのパイプでサンプル測定すること
を行えばよい。
【００５４】
本発明は、ユーザーが指し示す機器、器具、または対象物を選択するために使用することができる。さらなる段階においては、本発明を、コントロールされるべき機器、器具、または対象物が、コード化された光を放つ機器、器具、または対象物に係る光源を選択することによって選択され得るという、新しいリモートコントロールコンセプトのために使用することができる。典型的なアプリケーションは、数多くの光源を持った複合的な照明システムのコントロールであり、コントロールのために個々に光源を選択し得る。本発明により、例えば、屋内および屋外でのアプリケーション向けの照明器具を選択するためのＩＲ源の選定器（例として、ＴＲ発振器を有するアーマチュア（ａｒｍａｔｕｒｅ））を使用した先進的なリモートコントロールを創出することができる。ひとたび照明機器が選択されれば、選択された機器の変数が修正され得る。例えば、照明の「オン／オフ」、輝度、色、などといったものである。
【００５５】
本発明の少なくとも一つの機能は、ハードウェアまたはソフトウェアによって実行され得る。ソフトウェアにおける実施の場合には、本発明を実行する単一または複数のアルゴリズムを処理するために、単一または複数の一般的なマイクロプロセッサーもしくはマイクロコントローラーが使用され得る。
【００５６】
用語「含む（「ｃｏｍｐｒｉｓｅ」）」は、他の要素やステップを排除するものではなく、用語「一つの（「ａ」または「ａｎ」）」は複数であることを排除するものではないこと、に注意すべきである。さらには、特許請求の範囲における参照番号は、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
2013522998.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年9月20日(2012.9.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源選択機器であって：
それぞれ異なる視野を持つ複数の光センサを含む照明選択手段であり、それぞれの視野の中で一つまたはそれ以上の光源からの光が該複数の光センサによって受け取られる照明選択手段；および
前記複数の光センサによって受け取られた前記光を処理することによって、一つまたはそれ以上の光源を選択するように適合された光センサ出力信号処理装置、
を有することを特徴とする光源選択機器。
【請求項２】
前記機器は、
前記複数の光センサと関連している複数のトンネルを含む照明選択手段であり、それぞれのトンネルは視野を定めるように適合され、かつ、前記視野内で該トンネルにおける一つまたはそれ以上の光源からの光事象を、前記トンネルの他の端に配置された関連する光センサに対して伝えるように適合された、照明選択手段、
を有する、
請求項１に記載の機器。
【請求項３】
前記照明選択手段は、
第１の視野を定める第１の長さを持った第１のトンネルと、
第２の視野を定める第１の長さより大きい第２の長さを持った第２のトンネルと、
第３の視野を定める第２の長さより大きい第３の長さを持った第２のトンネルと、
を有し、
前記第１、第２、および第３の視野は、視野角（α、β、μ）が互いに異なる、
請求項２に記載の機器。
【請求項４】
前記複数のトンネルの一つまたはそれ以上は、光吸収ケーシングもしくは光ガイドを持った光ガイドコアを用いて形成されている、
請求項２または３に記載の機器。
【請求項５】
カーボンナノチューブのシートを用いて一つまたはそれ以上の前記複数の光センサの視野を制限する、
請求項１に記載の機器。
【請求項６】
前記光センサ出力信号処理装置は、
前記受け取った光の中に含まれた識別子をデコードすることを通じて異なる光源を特定すること、
前記特定された異なる光源から受け取った光の信号強度を特定すること、および
前記特定された信号強度の中の最大の信号強度に基づいて、前記特定された異なる光源から一つまたはそれ以上の光源を選択すること、
により、前記受け取った光を処理するように適合された、
請求項１乃至５のいずれかに記載の機器。
【請求項７】
前記光センサ出力信号処理装置は、
前記複数の光センサのうち最も狭い視野を持った第１の光センサによって光源から受け取られた光の信号強度を特定すること、
前記特定された信号強度が閾値を越えているかどうか、もしくは他の信号強度より大きく閾値を越えているかどうか、を確かめること、
前記特定された信号強度が前記閾値を越えていない場合は、より広い視野を持った次の前記複数の光センサについて上記のステップを繰り返すこと、もしくは、前記特定された信号強度が前記閾値を越えている場合は、前記光源を選択すること、
により、光源を選択するように適合された、
請求項１乃至５のいずれかに記載の機器。
【請求項８】
前記光センサ出力信号処理装置は、
それぞれの光センサによって光源から受け取った光の信号強度を決定すること、
前記特定された信号強度を信号強度の分布にあてはめること、
前記機器の指し示す方向からの前記光源のオフセットを見積もること、
前記特定された異なる光源それぞれのために上記のステップを繰り返すこと、かつ
前記指し示す方向からの最小のオフセット見積りを有する前記光源を選択すること、
により、光源を選択するように適合された、
請求項１乃至５のいずれかに記載の機器。
【請求項９】
前記機器は、さらに、
選択された光源の識別子を伝えるように適合されたＲＦ装置；
識別子を伝えるよう光源にリクエストするように適合されたＲＦ装置；
選択された光源を表示するためのディスプレイ；
いくつかの選択された光源のうちの一つを選択するためのボタン；
ユーザーが光源を選択するのを手伝うためのレーザーポイント装置、
のうちの一つまたはそれ以上を含む、
上記いずれかの請求項に記載の光源選択機器。
【請求項１０】
照明システムであって、
請求項１乃至９のいずれかに記載の光源選択機器と、
前記光源選択機器から選択された光源に関する情報を受け取るように、かつ、前記選択された光源をコントロールするように適合されている照明システムコントローラーと、
を有することを特徴とする、照明システム。
【請求項１１】
請求項１乃至９のいずれかに記載の光源選択装置を使用して器具、機器、及び／又は対象物をコントロールする方法であって、
器具、機器、及び／又は対象物のそれぞれが、紫外線、可視光線、または赤外線スペクトルにおいてコード化された信号を伝えるように適合されている、
ことを特徴とする方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
国際公開第２００９／１２２３５７Ａ１号パンフレットは、コントロール可能な照明角選択機器について開示している。その機器は、限定された許容角度の中で光事象（ｌｉｇｈｔ  ｉｎｃｉｄｅｎｔ）を伝えるように適合され、光リダイレクト手段に入ってくる光と出ていく光の間の種々の角度の相違を得ることができる少なくとも一つの光リダイレクト手段に光学的に接続されている固定照明選択手段を含んでいる。光度計も備えられており、光源と光測定センサとの間のパスに配置されたコントロール可能な光角度選択機器が含まれている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
米国特許公開公報第２００２／００４３９３８Ａ１号は、機器を自動的に構成するシステムと方法について開示している。そのシステムは、機器を固有に特定する情報をその機器から受け取るレシーバーと、機器に対してアドレスを割り当てることができるコントローラーと、レシーバーからの情報をコントローラーに伝える通信リンクとを含んでいる。レシーバーは、特定の機器への命令の最中に、近くのネットワーク機器からの干渉を避けるか、最小化するため、もしくは迷光（ｓｔｒａｙ  ｌｉｇｈｔ）の影響を最小化するための光学系を含んだ携帯式機器またはリモート装置であり得る。
【国際調査報告】
2013522998.tif 000010
2013522998.tif 000011
2013522998.tif 000012