(57)【要約】  ガスケットシール（４０）と、第１の管セグメント（４）を収容するための第１の側面（１００）、および第２の管セグメント（２）を収容するための第２の側面（１０２）であって、第１の側面（１００）から離間して、ハウジングの中間軸（Ａ−Ａ）を規定する第２の側面（１０２）を有するハウジング（１２、１４）とを含む結合構成。ハウジングの内面（２２）が、第１および第２の管セグメントの周りに配置されたガスケットシール（４０）を係合および収容するためのキャビティを規定する。ガスケットシール（４０）は、周囲面（４８）と、ハウジングおよび管セグメントの双方を係合して流体密封管継手組立体を形成するようにする特徴を含むことができる内面（５０）とを含む。
2013508653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング；および
管継手の周りにシールを形成するために、前記ハウジングに配置されたガスケット
を含む結合部であって、前記ガスケットが：
第１の側面；
前記第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を形成する、第２の側面；
外面；および
内面であって、前記外面および内面が、前記第１の側面と第２の側面との間に延在して、前記中間軸によって二等分され、前記内面が、前記中間軸に沿って延在する中心脚を規定し、前記内面が、第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップをさらに規定し、前記第１および第２のシーリングリップが前記中心脚の周りに配置されて、前記第１のシーリングリップと前記中心脚との間に延在する前記内面の第１の移行部分、および前記第２のシーリングリップと前記中心脚との間の第２の移行部分を規定し、前記第１および第２の移行部分が、正の傾斜を規定するように、前記シーリングリップから前記中間軸および前記周囲壁に向かう方向に延在する、内面
を含む、結合部。
【請求項２】
前記ハウジングが、
第１の管セグメントを収容する第１の側面；
第２の管セグメントを収容する第２の側面であって、前記第１の側面から離間して、前記ハウジングの中間軸を規定する第２の側面；および
前記第１および第２の管セグメントの周りに配置されるべき前記ガスケットを係合および収容する内面であって、前記内面が、キャビティおよび中心結合軸を規定し、前記内面が、前記第１の側面と前記第２の側面との間に延在して、前記中間軸によって二等分され、かつ前記側面から前記中間軸へ前記キャビティの深さが大きくなるように規定し、前記内面が、前記側面の一方と前記中間軸との間のプロファイルを規定し、そのプロファイルが：
側壁部分；
背壁部分；および
前記側壁部分と前記背壁部分との間の移行部分であって、前記移行部分が、前記一方の側面から前記中間軸の方向に負の傾斜を規定し、前記移行部分が、第１の丸みをつけられた部分、第２の丸みをつけられた部分を含み、前記第１の丸みをつけられた部分と第２の丸みをつけられた部分との間には直線セグメントが延在し、前記直線セグメントが負の傾斜を規定する、移行部分
を有する、内面
を含む、請求項１に記載の結合部。
【請求項３】
前記移行部分が、前記ハウジングの前記内面に沿ってノッチを規定する、請求項２に記載の結合部。
【請求項４】
前記第１の丸みをつけられた部分が、直線の一方の側に配置された曲率中心を有し、前記第２の丸みをつけられた部分が、前記直線の他方の側に配置された曲率中心を有する、請求項２に記載の結合部。
【請求項５】
前記第１の丸みをつけられた部分が、前記ハウジングの第１のキャビティの深さを規定し、および前記第２の丸みをつけられた部分が、前記第１のキャビティの深さよりも小さい第２のキャビティの深さを規定する、請求項２に記載の結合部。
【請求項６】
前記背壁部分が、前記第２のキャビティの深さよりも大きい第３のキャビティの深さを規定する、請求項５に記載の結合部。
【請求項７】
前記背壁部分が、少なくとも前記第１のキャビティの深さよりも小さい第３のキャビティの深さを規定する、請求項６に記載の結合部。
【請求項８】
前記背壁部分が、前記第２のキャビティの深さと等しい第３のキャビティの深さを規定する、請求項５に記載の結合部。
【請求項９】
前記背壁部分が、前記中心結合軸に実質的に平行に延在する実質的に線形である、請求項２に記載の結合部。
【請求項１０】
前記ハウジングが：
第１の管セグメントを収容するための第１の側面；
第２の管セグメントを収容するための第２の側面であって、前記第１の側面から離間して、前記ハウジングの中間軸を規定する第２の側面；および
前記ガスケットを係合するためのキャビティを規定する内面であって、前記第１の側面と前記第２の側面との間に延在して、前記側面の少なくとも一方と前記中間軸との間の少なくとも一部分が小さくなる内径プロファイルを規定する内面
を含む、請求項１に記載の結合部。
【請求項１１】
管結合部にシールを形成するためのガスケットであって、
第１の側面と、前記第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を規定する第２の側面とを有する本体であって、前記本体が、前記本体の厚さを規定する外面および内面をさらに含み、前記外面および内面が、前記第１の側面と第２の側面との間に延在して、前記中間軸によって二等分され、前記内面が、前記中間軸に沿って延在する中心脚を規定し、前記内面が、前記側面と前記中心脚との間のシーリングリップをさらに規定し、前記内面が前記シーリングリップと前記中心脚との間の移行部分をさらに規定して、前記本体の厚さが前記側面から前記中心脚への方向で小さくなるようにする、本体
を含むガスケット。
【請求項１２】
前記ガスケットがハウジングに配置され、前記ハウジングが：
第１の管セグメントを収容するための第１の側面；
第２の管セグメントを収容するための第２の側面であって、前記第１の側面から離間して、前記ハウジングの中間軸を規定する第２の側面；および
前記第１および第２の管セグメントの周りに配置されたガスケットシールを係合するためのキャビティを規定する内面であって、前記内面が前記第１の側面と前記第２の側面との間に延在して、前記側面の一方から前記中間軸への方向の少なくとも一部分で小さくなる内径プロファイルを規定する、内面
を含む、請求項１１に記載のガスケット。
【請求項１３】
管結合部にシールを形成するためのガスケットであって、
第１の側面；
前記第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を規定する第２の側面；
外面および内面であって、前記外面および内面が、前記第１の側面と第２の側面との間に延在して、前記中間軸によって二等分され、前記内面が第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップを規定し、前記第１および第２のシーリングリップが前記中間軸の周りに配置され、前記内面が、前記シーリングリップから前記中間軸および前記周囲壁へ向かう方向に延在して正の傾斜を規定する移行部分を含む、外面および内面
を含むガスケット。
【請求項１４】
第１の管セグメントを収容するための第１の側面を有するハウジング；
第２の管セグメントを収容するための第２の側面であって、前記第１の側面から離間して、前記ハウジングの中間軸を規定する第２の側面；および
キャビティを規定する内面であって、前記内面が、前記第１の側面と前記第２の側面との間に延在して前記結合部の内径プロファイルを規定し、前記結合部の前記内径は、前記側面の少なくとも一方と前記中間軸との間で、前記中間軸に向かう方向におけるプロファイルの一部分が小さくなって、接点の直径を規定し、前記内面が、前記接点の直径以下の内側の直径を規定する、内面；および
前記接点の直径よりも直径の大きい、前記キャビティに配置されたガスケットであって、
第１の側面、および前記第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を規定する第２の側面；
外面および内面であって、前記外面および内面が前記第１の側面と第２の側面との間に延在して、前記中間軸によって二等分され、前記内面が第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップを規定し、前記第１および第２のシーリングリップが前記中間軸の周りに配置され、前記内面が、前記シーリングリップから前記中間軸および前記周囲壁に向かう方向に延在して正の傾斜を規定する移行部分を含む、外面および内面
を含むガスケット
を含む結合部。
【請求項１５】
前記ハウジングの前記内面が、前記接点の直径よりも小さい内側の直径を規定する、請求項１３に記載の結合部。
【請求項１６】
管結合部にシールを形成するためのガスケットであって、
第１の側面；
前記第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を規定する第２の側面；
周囲面および内面であって、前記周囲面および内面が、前記第１の側面と第２の側面との間に延在して、前記中間軸によって二等分され、前記内面が第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップを規定し、前記第１および第２のシーリングリップが前記中間軸の周りに配置され、前記内面が、前記第１および第２のシーリングリップの一方から前記中間軸および前記周囲壁に向かう方向に延在して正の傾斜を規定する移行部分を含み、前記周囲面が、前記中間軸の周りに配置された一対の丸みをつけられた端部部分を有するプロファイルを規定し、２つの丸みをつけられた端部部分には中央部分が延在し、前記丸みをつけられた端部部分が前記ガスケットの最大直径を規定する、周囲面および内面
を含むガスケット。
【請求項１７】
前記内面が第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップを規定し、前記第１および第２のシーリングリップが前記中間軸の周りに配置され、前記内面が、前記第１および第２のシーリングリップの一方から前記中間軸および前記周囲壁に向かう方向に延在して正の傾斜を規定する移行部分を含む、請求項１６に記載のガスケット。
【請求項１８】
前記中央部分が、前記中間軸に実質的に垂直に延在する線形である、請求項１６に記載のガスケット。
【請求項１９】
前記中央部分が実質的にアーチ形である、請求項１５に記載のガスケット。
【請求項２０】
管結合部にシールを形成するためのガスケットであって、
第１の側面と、前記第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を規定する第２の側面とを有する環状本体；および
前記第１の側面と第２の側面との間に延在して、前記中間軸によって二等分される周囲面であって、前記周囲面が、前記中間軸の周りに配置された一対の端部部分を有するプロファイルを規定し、前記２つの端部部分の間に中央部分が延在して、前記本体の直径が前記第１の側面から前記第２の側面まで対称的に変動するようにし、前記中央部分が前記一対の端部部分の半径方向内側であり、前記端部部分が前記本体の最大直径を規定する、周囲面
を含むガスケット。
【請求項２１】
前記端部部分は丸みをつけられている、請求項２０に記載のガスケット。
【請求項２２】
前記端部部分が、前記中央部分に平行に延在する線形セグメント、前記第１の側面と第２の側面との間に延在して前記中間軸によって二等分される周囲面を含む、請求項２１に記載のガスケット。
【請求項２３】
前記中央部分がアーチ形である、請求項２０に記載のガスケット。
【請求項２４】
前記中心軸に沿って延在する中心脚を有する内面をさらに含む、請求項２０に記載のガスケット。
【請求項２５】
ガスケット；および
ハウジング
を含む結合部であって、前記ハウジングが、
第１の管セグメントを収容するための第１の側面；
第２の管セグメントを収容するための第２の側面であって、前記第１の側面から離間して、前記ハウジングの中間軸を規定する第２の側面；および
前記ガスケットを係合するためのキャビティを規定する内面であって、前記第１の側面と前記第２の側面との間に延在して、前記側面の少なくとも一方と前記中間軸との間の少なくとも一部分で小さくなる内径プロファイルを規定する内面
を含み、前記内面が
側壁部分；
背壁部分；および
前記側壁部分と前記背壁部分との間の移行部分であって、前記移行部分が、一方の側面から前記中間軸への方向に負の傾斜を規定し、前記移行部分が第１の丸みをつけられた部分、第２の丸みをつけられた部分を含み、前記第１の丸みをつけられた部分と第２の丸みをつけられた部分との間には直線セグメントが延在し、前記直線セグメントが前記負の傾斜を規定し、前記第１の丸みをつけられた部分が、直線の一方の側に配置された曲率中心を有し、前記第２の丸みをつけられた部分が、前記直線の他方の側に配置された曲率中心を有し、前記第１の丸みをつけられた部分が前記ハウジングの第１のキャビティの深さを規定し、および前記第２の丸みをつけられた部分が、前記第１のキャビティの深さよりも小さい第２のキャビティの深さを規定し、前記背壁部分が、前記第２のキャビティの深さに等しい第３のキャビティの深さを規定する、移行部分
を含む、結合部。
【請求項２６】
前記ガスケットが：
第１の側面、および前記第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を規定する第２の側面；および
外面および内面であって、前記外面および内面が、前記第１の側面と第２の側面との間に延在し、前記中間軸によって二等分され、前記内面が第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップを規定し、前記第１および第２のシーリングリップが前記中間軸の周りに配置され、前記内面が、前記シーリングリップから前記中間軸および前記周囲壁に向かう方向に延在して正の傾斜を規定する移行部分を含み、前記外面が、前記中間軸の周りに配置された一対の拡大端部部分を含むプロファイルを規定し、それらの間には中央部分が配置され、前記中央部分が、前記拡大端部部分の半径方向内側であって、前記ハウジングの前記背壁部分に係合する、外面および内面
を含む、請求項２５に記載の結合部。
【請求項２７】
前記ガスケットが中心脚を含む、請求項２６に記載の結合部。
【請求項２８】
前記ガスケットが：
第１の側面と、前記第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を規定する第２の側面とを有する環状本体；および前記第１の側面と第２の側面との間に延在して前記中間軸によって二等分される周囲面であって、前記周囲面が、前記中間軸の周りに配置された一対の端部部分を有するプロファイルを規定し、前記２つの端部部分間には中央部分が延在し、前記本体の直径は、前記第１の側面から前記第２の側面まで対称的に変化し、前記中央部分が前記一対の端部部分の半径方向内側であり、前記端部部分が、前記本体の最大直径を規定する、周囲面
を含む、請求項２５に記載の結合部。
【請求項２９】
管継手のシーリング方法であって
ハウジング構成要素の内面によって規定されたキャビティ内に配置されたガスケット上のハウジング構成要素のテーパ付き内面を半径方向に圧縮するステップであって、前記ガスケットが中間軸、変曲点、および前記変曲点と前記中間軸との間に線形セグメントを有し、前記線形セグメントが、前記中間軸に向かう方向に正の傾斜を規定するステップ；および
前記中間軸と前記変曲点との間に前記テーパ付き表面によって規定されたノッチを、低い点に配置して、前記圧縮によって前記ガスケットの側方部分を前記ハウジングの側壁に対して動かすようにするステップ
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本国際出願は、２００９年１０月２７日出願の米国仮特許出願第６１／２５５，４０９号（「Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  Ｐｉｐｅ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇｓ」）の優先権の利益を主張し、その全体を参照として援用する。
【０００２】
本発明は、一般的に管取付具に関し、さらに具体的には、流体を搬送する配管またはチューブを結合する装置および方法に関する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
管またはチューブセグメントを接合するための好ましい結合構成およびそれらの構成要素が提供される。好ましい１つの実施形態では、結合部は、ハウジング；および管継手の周りにシールを形成するための、ハウジング内に配置されたガスケットを含んで提供される。ガスケットは環状またはリングタイプの本体であり、第１の側面と、第１の側面から離間した第２の側面であって、それら側面の間に中間軸を規定する第２の側面とを有する。ガスケットの外面または周囲面およびガスケットの内面は、第１の側面と第２の側面との間に延在して、中間軸によって二等分される。内面は、好ましくは第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップを規定する。第１および第２のシーリングリップは、好ましくは、中間軸の周りに配置されて、第１のシーリングリップと中間軸との間に延在する内面の第１の移行部分、および第２のシーリングリップと中間軸との間の第２の移行部分を規定する。第１および第２の移行部分は、シーリングリップから中間軸および周囲壁に向かう方向に延在するので、各々、好ましくは正の傾斜を規定する。一層好ましくは、ガスケットの内面は、中間軸に沿って延在する中心脚を規定する。さらに、移行部分は、ガスケット本体の厚さが側面から中間軸または中心脚への方向に小さくなるように提供する。
【０００４】
第１の側面、第１の側面から離間した第２の側面であって、それらの間に中間軸を規定する第２の側面を含む別の好ましいガスケットが提供される。ガスケットは、周囲面および内面を含み、それらの各々が、第１の側面と第２の側面との間に延在して、中間軸によって二等分さされる。周囲面は、好ましくは、中間軸の周りに配置された一対の丸みをつけられた（ｒａｄｉｕｓｅｄ）端部部分を有するプロファイルを規定し、２つの丸みをつけられた端部部分の間には中央部分が延在し、丸みをつけられた端部部分は、ガスケットの最大直径を規定する。一実施形態では、中央部分は、中間軸と交差するアーチ形プロファイルを規定する。あるいは、中央部分のプロファイルは実質的に線形である。別の好ましい実施形態では、ガスケットの内面は、第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップを規定し、第１および第２のシーリングリップは、中間軸の周りに配置され、内面は、第１および第２のシーリングリップの一方から中間軸および周囲壁に向かう方向に延在して正の傾斜を規定する移行部分を含む。
【０００５】
好ましい結合構成において使用するための好ましいハウジングは、第１の管セグメントを収容するための第１の側面と、第２の管セグメントを収容するための第２の側面とを含む。第２の側面は第１の側面から離間して、ハウジングの中間軸を規定する。ハウジングは、ガスケットを係合するためのキャビティを規定する内面を含み、および第１の側面と第２の側面との間に延在して、側面から中間軸への方向に小さくなる内径プロファイルを規定し、ガスケットを係合する接点の直径を規定する。ハウジングのキャビティに配置された好ましいガスケットは、接点の直径よりも大きい直径を有する。好ましい１つの実施形態では、内面は、接点の直径以下である、ハウジングの内側の直径を有する。
【０００６】
ハウジングの好ましい１つの実施形態では、内面は、側壁部分；背壁部分；および側壁部分と背壁部分との間の移行部分を含む。移行部分は、好ましくは、一方の側面から中間軸への方向に負の傾斜を規定し、および第１の丸みをつけられた部分、第２の丸みをつけられた部分を含み、第１の丸みをつけられた部分と第２の丸みをつけられた部分との間には直線セグメントが延在する。直線セグメントは、好ましい負の傾斜を規定する。
【０００７】
管継手の好ましいシーリング方法が提供され、これは、ハウジング構成要素の内面によって規定されたキャビティ内に配置されたガスケット上のハウジング構成要素のテーパ付き内面を半径方向に圧縮するステップを含む。ガスケットは、中間軸、変曲点、および変曲点と中間軸との間の線形セグメントを有する。線形セグメントは、好ましくは、中間軸に向かう方向において正の傾斜を規定する。好ましい方法は、中間軸と変曲点との間に、テーパ付き表面によって規定されたノッチを、低い点に配置して、圧縮によって、ガスケットの側方部分をハウジングの側壁に対して動かすステップをさらに含む。
【０００８】
別の好ましい結合部は、ガスケットと、第１の側面、および第１の側面から離間してハウジングの中間軸を規定する第２の側面を有するハウジングとを含む。ハウジングは、ガスケットを係合するためのキャビティを規定する内面を含み、および第１の側面と第２の側面との間に延在して、側面の少なくとも一方と中間軸との間の少なくとも一部分で小さくなる内径プロファイルを規定する。内面は、側壁部分、背壁部分、および側壁部分と背壁部分との間の移行部分を含む。移行部分は、好ましくは、一方の側面から中間軸への方向に負の傾斜を規定し、および第１の丸みをつけられた部分、第２の丸みをつけられた部分を含み、第１の丸みをつけられた部分と第２の丸みをつけられた部分との間には直線セグメントが延在する。直線セグメントは負の傾斜を規定し、第１の丸みをつけられた部分は、直線の一方の側に配置された曲率中心を有し、第２の丸みをつけられた部分は、直線の他方の側に配置された曲率中心を有し、第１の丸みをつけられた部分は、ハウジングの第１のキャビティの深さを規定し、および第２の丸みをつけられた部分は、第１のキャビティの深さよりも小さい第２のキャビティの深さを規定し、背壁部分は、第２のキャビティの深さと等しい第３のキャビティの深さを規定する。好ましいガスケットは、第１の側面と、第１の側面から離間して、ガスケット中間軸を規定する第２の側面とを含む。好ましいガスケットは外面および内面を含み、内面は第１の側面と第２の側面との間に延在して、中間軸によって二等分される。内面は、第１のシーリングリップおよび第２のシーリングリップを規定し、第１および第２のシーリングリップは、中間軸の周りに配置される。内面は、シーリングリップから中間軸および周囲壁へ向かう方向に延在して好ましくは正の傾斜を規定する移行部分を含む。外面は、ガスケットのガスケット中間軸の周りに配置された一対の拡大端部部分を含むプロファイルを規定し、それらの間に中央部分が配置される。中央部分は、好ましくは拡大端部部分の半径方向内側であり、ハウジングの背壁部分に係合する。
【０００９】
本明細書に組み込まれ、かつ本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の例示的な実施形態を示し、上述の説明と併せて、本発明の特徴を説明するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】好ましい結合構成の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａの結合構成の端面図である。
【図２Ａ】別の好ましい結合構成の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａの結合構成の端面図である。
【図３Ａ】圧縮されていない構成の好ましい結合構成の部分的な断面図である。
【図３Ｂ】圧縮された構成の図３Ａの結合構成である。
【図４Ａ】図１Ａ〜１Ｂおよび図２Ａ〜２Ｂの構成で使用するための好ましいハウジング構成要素である。
【図４Ｂ】図１Ａ〜１Ｂおよび図２Ａ〜２Ｂの構成で使用するための別の好ましいハウジング構成要素である。
【図５Ａ】図４Ａのハウジング構成要素と使用するための好ましいガスケットである。
【図５Ｂ】図４Ｂのハウジング構成要素と使用するための好ましいガスケットである。
【図５Ｃ】図３Ａ〜図３Ｂの構成で使用するための別の好ましいガスケットである。
【図６Ａ】結合構成の別の実施形態の部分的な断面図である。
【図６Ｂ】結合構成の別の実施形態の部分的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１Ａ、図１Ｂおよび図２Ａ、図２Ｂに、好ましい結合構成１０を使用する、好ましい管またはチューブ継手組立体の形態を示す。好ましい継手組立体では、管またはチューブの端部セグメント２、４は管軸Ｘ−Ｘに沿って軸方向に整列され、およびガスケット４０が端部セグメント２、４の周りに配置される。管またはチューブは銅、鋼、または継手組立体を形成する他のチューブ状材料としてよい。少なくとも２つのハウジング構成要素１２、１４を有する好ましい結合部ハウジングが、ガスケット４０の周りに係合される。ハウジング構成要素は、図１Ａから分かるように別個の構成要素としてもよいし、代わりに、結合された構成に、例えば図２Ａおよび２Ｂに示すヒンジタイプの構成に予め組み立てられてもよい。結合構成に使用する好ましい１つのヒンジ結合部は、２００９年１０月２７日出願の米国仮特許出願第６１／２５５，３５１号明細書（「Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  Ｈｉｎｇｅ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇｓ」）に示され、説明されており、その全体を参照として援用する。ハウジング構成要素は、Ｘ−Ｘの周りで互いに対して鏡面対称となるように構造において同一であっても、または代わりに、互いに対して係合または整列するように構成されてガスケット４０の周りで完全な結合部ハウジングを形成する限り、異なって構成されてもよい。さらに、結合部ハウジングは、例えば、米国特許第６，１３９，０６９号明細書（その全体を参照として援用する）から分かるように、ガスケット４０を効果的に係合して管継手を形成するために構成要素を連結できることを条件として、３つ以上の構成要素によって形成できる。
【００１２】
一般的に、ハウジング構成要素１２、１４の各々は、第１の端部１６、第２の端部１８を有し、好ましくは第１の端部１６と第２の端部１８との間にはアーチ形セグメント２０が延在して、ガスケット４０と係合する。ハウジングを形成する構成要素数に依存して、セグメントは半円、４分の１円とすることができるか、または別のアーク長を規定できる。端部１６、１８は、好ましくは貫通孔を有するボルトパッド延在部として構成され、貫通孔をには締結具１９が配置されて、ハウジング構成要素１２、１４を互いに固定および／または結合する。管係合セグメント２０は、ガスケット４０を係合して収容するガスケット用キャビティ２４を規定する内面２２をさらに含む。
【００１３】
管継手の形成を完了するために、ハウジング構成要素１２、１４は、ガスケット４０を覆って配置される。流体密封を形成するために、締結具は、ハウジング１２、１４を結び付けるように締められる。構成要素１２、１４が結び付けられると、構成要素の内面２２は、ガスケット４０を圧縮して流体密封を形成する。圧縮された組立体は、管軸Ｘ−Ｘと同軸上に整列される結合構成１０の中心軸Ｃ−Ｃを規定する。
【００１４】
図３Ａおよび図３Ｂの各々には、ハウジング構成要素１２の内面２２とガスケット４０との間の表面接触係合を示す、好ましい管継手組立体の圧縮されていない図および圧縮された図を示す。好ましくは、結合構成１０は、結合部１０の中心軸Ｃ−Ｃに垂直に延在する中間軸Ａ−Ａの周りで対称的である。あるいは、例えば、径違い（ｒｅｄｕｃｅｄ）管継手構成の場合のように、構成は非対称とすることができる。好ましいハウジング１２およびその内面２２は、好ましい表面プロファイル１０６を規定する。表面プロファイル１０６は、好ましくは、中間軸Ａ−Ａの方へ内側へテーパが付けられる部分を含んで、内径の減少を規定し、かつ中間軸Ａ−Ａの周りに配置された１つ以上のノッチ３０を形成する。あるいは、ノッチ３０は、中間軸Ａ−Ａの周りで内面２２に形成された三角形によって規定することができ、ここでは、頂点は、キャビティ２４に半径方向内側に延在する。図３Ｂの圧縮された図を参照すると、内面２２およびそのプロファイル１０６は、ガスケット４０の周囲面に係合して半径方向圧縮力を加える。ノッチ３０およびそのテーパ付き面は、内側テーパ付き面２２の内径を規定する点Ｐ０を含み、内径は、点Ｐ０が接触する個所においてガスケット４０の直径よりも小さい。それゆえ、結合構成１０を備える管継手に流体密封を形成する場合、ノッチ３０が接触点Ｐ０においてガスケット４０を、好ましくは軸Ｃ−Ｃに向かって半径方向に変形させる。ガスケット４０に内部チャネル５８があるために、ガスケット４０の側方部分は、チャネル５８のプロファイルに沿って点Ｐ１において折れ曲がり、管セグメント２、４の外表面とシール係合を形成し、およびガスケット４０の側方部分は、ハウジング１２の内面２２に対して横方向に移動する。管継手の内部流圧は、ガスケット４０の中央部分を半径方向外側に動かして、ガスケット用キャビティ２４の最も深い部分でハウジングの内面２２に接触し、キャビティ２４内のガスケット４０の位置をさらに安定化させる。好ましい結合構成１０の場合、ノッチ３０の形態は、好ましくは、中間軸Ａ−Ａに対してガスケットの変曲点Ｐ１の内側に（ｍｅｄｉａｌｌｙ）接触点Ｐ０を配置し、接触点Ｐ０が変曲点Ｐ１の内側（ｍｅｄｉａｌ）となるようにする。さらに、点Ｐ０は、好ましくは、結合部ハウジングに対してガスケットを半径方向外側に動かす内部流圧の能力を最小限にしないまたはそれをなくさないように配置される。
【００１５】
図３Ａは、第１の側面１００および第２の側面１０２を有する好ましいハウジング構成要素１２の全体的な断面図を示し、第１の側面１００と第２の側面１０２との間にハウジング構成要素１２の中間軸Ａ−Ａを規定する。第１の側面と第２の側面との間には、周囲面プロファイル１０４（図４Ａおよび図４Ｂに１０４’および１０４”で示す）と、内面２２の好ましい内面プロファイル１０６とを含む構成要素１２の本体が延在する。内面１０６は、好ましくは中間軸Ａ−Ａの両側に、管係合部分１０８（図４Ａおよび図４Ｂに１０８’および１０８”で示す）、側壁部分１１０、背壁部分１１２、および側壁部分１１０と背壁部分１１２との間に延在する移行部分１１４を含む。管係合部分１０８は、管継手組立体において管セグメントの外表面に直接係合し、好ましくは、結合構成１０の中心軸Ｃ−Ｃに対し実質的に直線的にかつ平行に延在する。側壁部分１１０は管係合部分１０８と隣接し、継手組立体においてガスケット４０の側壁と係合する面を規定する。側壁部分１１０はまた、好ましくは、中間軸Ａ−−Ａに平行な線と好ましくは鈍角αを規定する実質的に線形である。一層好ましくは管係合部分１０８と側壁部分１１０との間には表面移行部１０９が形成され、これは、曲率半径を規定することによって丸みをつけられ得るか、または一層好ましくは管係合部分１０８と側壁部分１１０との間に段移行部を規定する。
【００１６】
内面プロファイル１０６の背壁部分１１２は、好ましくは、ガスケット４０の内側部分を支持するハウジング内面２２の部分を規定し、一層好ましくは、ガスケット用キャビティ２４の最も深い部分を規定する。あるいは、背壁１１２は、ノッチ３０の接触点Ｐ０と同等の深さのところに、またはＰ０よりも浅いがガスケットの点Ｐ１よりも深いところに配置できる。好ましい実施形態１２では、内面１０６プロファイルの背壁部分１１２は、結合部１０の中心軸Ｃ−Ｃに平行な方向に延在して実質的に線形であるかまたは平面的である。あるいは、背壁部分１１２は、ガスケット４０と係合するために内面１０４の単一の最も深い接触点とし得る。さらに代替形態では、背壁部分１１２は、ガスケット４０用の複数の接触点を規定する内面１０６のセグメントを規定でき、複数の接触点は、ガスケット４０を係合するガスケット用キャビティの最も深い点を規定する。
【００１７】
内面プロファイル１０６の背壁部分１１２と側壁部分１１０との間に移行部分１１４が隣接して延在する。移行部分１１４は、好ましくは、側壁部分１１０に隣接する曲率半径を規定する第１の丸みをつけられた端部１１４ａと、背壁部分１１２に隣接する曲率半径を規定する第２の丸みをつけられた端部１１４ｂとを含む。あるいは、端部１１４ａ、１１４ｂは、むしろ階段タイプの移行部とすることができる。移行部分１１４は、端部１１４ａと１１４ｂとの間に、好ましくは上述の内面２２のノッチ３０を規定する。好ましくは、移行部分１１４は、負の傾斜を有する内面プロファイル１０６のセグメント１１４ｃを規定する、つまり、側面１００、１０２から中間軸Ａ−Ａの方向において、ガスケット用キャビティ２４の深さは、横から内側への方向において傾斜セグメント１４ｃの長さにわたって浅くなる。それゆえ、セグメント１１４ｃは、横から内側への方向において結合部のハウジング構成要素１２のための内面プロファイル１０６の細くなるテーパを規定して、セグメント１１４ｃにわたるハウジングの内径の低減を規定する。セグメント１１４ｃは、好ましくは線形であるか、または代わりに、セグメントが、ガスケット４０に接触するハウジング構成要素１２の内面２２の領域において細くなるテーパを規定することを条件に、その長さにわたって、起伏または他の非線形プロファイルによって規定してもよい。内面プロファイル１０６の移行部分１１４は、移行部分１１４が上述のようにノッチ３０を効果的に規定することを条件に、線形セグメントと非線形セグメントとの組み合わせを含むことができる。
【００１８】
図４Ａに、好ましい公称６インチ（６ｉｎ．）の結合部１０’のための好ましいハウジング構成要素１２’を示す。構成要素は、互いに離間した第１の側面１００’および第２の側面１０２’を含み、ハウジング構成要素１２’の中間軸Ａ’−Ａ’を規定する。側面１００’、１０２’は、中間軸Ａ’−Ａ’を中心とした結合部１０’の幅Ｗを規定し、幅Ｗは、好ましくは約１．５〜約３インチの範囲とし、約１．８インチである。ハウジング構成要素１２’は、結合部組立体１０’の外表面を規定する周囲面１０４’を含む。ハウジング構成要素１２’は内面プロファイル１０６’をさらに含み、ガスケット４０を収容するためのガスケット用キャビティ２４’を規定する。好ましい内面プロファイル１０６’は、中間軸Ａ’−Ａ’の周りで対称的であり、その側方端部に、管係合面１０８’を含む。内面プロファイル１０６’は、内側に延在する側壁部分１１０’をさらに含み、管係合部分１０８’と側壁部分１１０’との間に実質的に段移行部１０９’を備える。側壁セグメント１１０’は、好ましくは正の傾斜を備える線形であり、ガスケット用キャビティ２４の深さが、側壁セグメント１１０’の長さにわたって横から内側への方向において増大する。側壁セグメントは、さらに、好ましくは、中間軸Ａ’−Ａ’に平行な線に対して好ましい角度α’を約２０度（２０°）に規定する。側壁セグメント１１０’は、中間軸Ａ’−Ａ’の周りで離間しており、ガスケット４０の厚さに適合する。
【００１９】
ハウジング構成要素１２’の内面プロファイル１０６’の背壁部分は、好ましくは、ガスケット用キャビティ２４’の最も深い深さＨｍａｘを規定し、これは、好ましくは、管係合面１０８’の平面に配置されたベースラインＢから約１／２インチ（０．５インチ）である。完全な結合部組立体１０では、背壁部分１１２は、好ましくは約７インチ（７ｉｎ．）である結合部１０’の最大内径を規定する。背壁部分１１２は、好ましくは、結合部の軸Ｃ−Ｃに平行に線形的に延在して、キャビティ２４の最小幅を規定する。
【００２０】
側壁部分１１０’と背壁部分１１２’との間には移行部分１１４’が延在する。移行部分１１４’は、好ましくは、側壁部分１１０’に隣接する第１の丸みをつけられた部分１１４’ａと、背壁部分１１２’に隣接する第２の丸みをつけられた部分１１４’ｂとを含む。移行部分１１４’は、好ましくは、点Ｐ’１とＰ’２との間の、横から内側への方向において、内面２２’の細くテーパ付けされた部分を規定する線形セグメント１１４’ｃを含み、ノッチ３０’、およびセグメント１１４ｃ’にわたって減少する内径を規定する。点Ｐ’１は、好ましくは側壁部分１１０’の端部に配置され、および凹状の丸みをつけられた部分１１４’ａは、０．１インチ未満、好ましくは約０．０６インチの好ましい曲率半径を有する。点Ｐ２は、線形セグメント１１４’ｃの端部に配置され、かつ０．１インチ未満、好ましくは約０．０６インチの曲率半径を有する凸状の丸みをつけられた部分１１４’ｄに隣接する。さらにＰ１は、好ましくはベースラインＢから測定されたキャビティ深さｈ１で配置され、およびＰ２は、好ましくはベースラインＢからキャビティ深さｈ２で配置され、ｈ２はｈ１より小さい。
【００２１】
図４Ｂに、好ましい公称２インチ（２ｉｎ．）の結合部１０”のための好ましいハウジング構成要素１２”を示す。構成要素は、互いに離間した第１の側面１００”および第２の側面１０２”を有し、ハウジング構成要素１２”の中間軸Ａ”−Ａ”を規定する。側面１００”、１０２”は、中間軸Ａ”−Ａ”を中心にして結合部１０”の幅Ｗ”を規定し、幅Ｗ”は、好ましくは約１．５〜約２インチの範囲であり、約１．８インチである。ハウジング構成要素１２”は、結合部組立体１０”の外表面を規定する周囲面１０４”を含む。ハウジング構成要素１２”は、ガスケット４０を収容するためのガスケット用キャビティ２４を規定するための内面１０６”をさらに含む。好ましい内面１０６”は、中間軸Ａ”−Ａ”の周りで対称的であり、横方向面に管係合面１０８”を含む。内面１０６”は、内側に延在する側壁部分１１０”をさらに含み、管係合部分１０８”と側壁部分１１０”との間に実質的に段移行部１０９”を備える。側壁部分１１０”は全体的に正の傾斜を規定して、ガスケット用キャビティ２４”の深さが、横から内側への方向において側壁セグメント１１０’の長さにわたって増大し、中間軸Ａ”−Ａ”に平行な線に対して約３０度、好ましくは約２７度（２７°）の好ましい角度α’を規定する。側壁セグメント１１０”は、中間軸Ａ”−Ａ”の周りで離間して、ガスケット４０の厚さに適合する。
【００２２】
ハウジング構成要素１２’の内面１０６”の背壁部分は、ガスケット用キャビティの最も深い深さＨｍａｘ’を規定し、これは好ましくは、管係合面１０８”の平面に配置されるベースラインＢ”から約０．５インチである。完全な結合部組立体１０”では、背壁部分１１２”は、好ましくは約３インチの結合部１０”の最大内径を規定する。背壁部分１１２は、結合部軸Ｃ−Ｃに平行な長さを有して好ましくは線形であり、キャビティ２４の最小幅を規定する。側壁部分１１０”と背壁部分１１２”との間には移行部分１１４”が延在する。移行部分１１４”は、好ましくは、側壁部分１１０”に隣接する第１の丸みをつけられた部分１１４”ａと、背壁部分１１２”に隣接する第２の丸みをつけられた部分１１４”ｂとを含む。
【００２３】
移行部分１１４”は、好ましくは、横から内側への方向において点Ｐ”１とＰ”２との間で内面１０６”の細くテーパの付けられた部分を規定する負の傾斜を有する線形セグメント１１４”ｃを含み、ノッチ３０”、およびセグメント１１４ｃ”にわたって減少する内径を規定する。点Ｐ”１は、好ましくは側壁部分１１０’の端部、および０．１インチ未満、好ましくは約０．０６インチの好ましい曲率半径を有する凹状の丸みをつけられた部分１１４”ａに配置される。点Ｐ２は、０．１インチ未満、好ましくは約０．０６インチの好ましい曲率半径を有する凸状の丸みをつけられた部分１１４’ｄに隣接したセグメント１１４’ｃの端部に配置される。さらにＰ”１は、好ましくはベースラインＢ”から測定されたキャビティ深さｈ１に配置され、およびＰ”２は、好ましくはベースラインＢ”からキャビティ深さｈ２に配置され、ｈ２はｈ１よりも小さい。
【００２４】
上述の通り、上述の、ハウジング構成要素１２の内面に沿って規定されたノッチ３０は、ガスケット４０に対して半径方向内側の圧縮力を加えて、ガスケット４０の流体密封を向上させるおよび／または維持するように構成する。特に、ノッチ３０は、結合部ハウジング構成要素１２の内面２２に沿ってテーパ付きまたは楔形面を規定して、結合部の中心Ｃ−Ｃに向かって半径方向内側方向におよびハウジング１２の側壁部分１１０に向かって横方向外側にガスケットの周囲面に力を加える。本明細書で説明した結合部ハウジングと使用して好適なガスケット４０は環状またはリングタイプの本体であり、結合軸Ｃ−−Ｃと整列するガスケット中心軸Ｇ−Ｇを規定する。
【００２５】
図５Ａに、図４Ａの好ましい公称６インチの結合部１０’と使用するための好ましい公称６インチ（６ｉｎ．）のガスケット４０を示す。ガスケット環状本体４２は、第１の管セグメント２を収容するための第１の側壁４４と、第２の管セグメント１４を収容するための第２の側壁４６とを含む。第２の側壁４６は第１の側壁４４から離間して、それらの間に、ガスケット中心軸Ｇ−−Ｇに垂直に延在する中間軸Ｂ−Ｂを規定する。環状本体４２は、外側周囲面４８と、ガスケット中心軸Ｇ−−Ｇから半径方向に離間した内面５０とを含む。周囲面４８および内面５０の各々は、好ましくはガスケット中間軸Ｂ−Ｂの周りで対称的であり、さらに、好ましくはガスケットの側壁４４、４６と隣接しており、側壁４４、４６とガスケットの周囲面４８および内面５０との間の移行部を規定する、丸みをつけられた隅部を有する。
【００２６】
断面では、内面５０は、好ましくは中間軸Ｂ−Ｂの周りで等辺に配置された一対のシーリングリップ面５２を規定する。シーリングリップ面５２は、管セグメントの外表面に直接係合して、ガスケット４０の周りに十分な圧縮力を加える際に流体密封を形成する。シーリングリップ５２は、ガスケット４０の圧縮されていない状態では、中間軸Ｂ−Ｂに平行な線と鈍角を規定するプロファイルを規定し、プロファイルのシーリングリップは、線形部分、丸みをつけられた部分および／またはそれらの組み合わせを含むことができる。好ましくは、内面５０によって形成されかつそれから垂下する中心脚部分５４が中間軸に沿って延在する。中心脚は、例えば、図３Ａおよび図３Ｂから分かるように、バッファおよび結合される管セグメントの端部間のディバイダの機能を果たす。好ましい中心脚５４のプロファイルは、中間軸Ａ’−Ａ’に沿って軸方向に細くなるようにテーパが付けられ、その軸方向長さにわたって厚さが約０．１インチから約０．２インチへ変化する。
【００２７】
好ましいガスケット４０’の内面５０は、シーリングリップ面５２を中心脚５４に接続する移行セグメント５６をさらに含む。移行セグメント５６は、シーリングリップ面と中心脚５４との間にキャビティまたはチャネル５８を規定する。移行セグメント５６によって規定されたキャビティ５８は、結合部１０のハウジング構成要素１２、１４の圧縮力下でガスケット本体４２がそれ自体に折り重ねられるボイドを提供し、かつ管セグメントにおよび管継手を通って流圧が運ばれる。移行セグメント５６は、好ましくは丸みをつけられた部分と線形部分との組み合わせを含み、シーリングリップ面５２を中心脚５４に接続する。
【００２８】
図５Ａの好ましい実施形態では、移行セグメント５６は第１の部分５６ａを含み、第１の部分５６ａは、好ましくは第１の凸状の丸みをつけられた部分Ｒ１から始まり、第１の凸状の丸みをつけられた部分Ｒ１は線形セグメントと連続し、線形セグメントは、側壁４４、４６の方へと横方向におよび周囲面４８の方へと周囲方向に、ガスケット本体４２が折り重なる第２の丸みをつけられた部分Ｒ２のあたりまで延在する。移行セグメント５６は好ましくは第２の部分５６ｂをさらに含み、第２の部分５６ｂは、好ましくは、初めは第２の丸みをつけられた部分Ｒ２に連続した線セグメントであり、かつ、中間軸Ａ−Ａの方へと内側におよびガスケットの周囲面４８の方へと、好ましくは中心脚５４に連続する第３の丸みをつけられた部分Ｒ３まで延在する。好ましい幾何学的プロファイル、特に正の傾斜セグメント５６は、ガスケットの軸Ｃ−Ｃに平行な線から測定したチャネル５８の深さが横から内側への方向において増大する所望のガスケットチャネル５８を提供する。それゆえ、ガスケット４０の本体４２の半径方向の厚さは、本体４２の一部分において横から内側への方向に薄くなる。
【００２９】
図５Ａの好ましいガスケット４０の場合、角度のつけられた側壁面４４、４６は離間して、ガスケットの厚さを、周囲面における最小厚が約０．９インチ〜ガスケット４０全体の最大厚が約１．１インチの範囲に規定する。好ましいガスケットは、好ましくは、管セグメントの外表面との表面接触を形成するシーリングリップ面５２の少なくとも一部分と、管セグメントの端面に係合する中心脚５４とが、管セグメントの端部でスリップするような寸法にされている。公称６インチの管セグメントの場合、周囲面４８は、ガスケット４０に好ましい外径Ｄｍａｘを約７インチと規定する。中心脚５４は、ガスケットの好ましい内側の最小径Ｄｍｉｎを約５．７５インチと規定し、およびシーリングリップ５２は、その最も内側の端部の好ましい直径Ｄを約６インチと規定する。中心脚５４の幅は、好ましくは半径方向にガスケットの軸Ｇ−Ｇの方へテーパが付けられる。
【００３０】
公称６インチのガスケットの好ましい内面５０の場合、第３の丸みをつけられた部分Ｒ３は、０．０６インチの好ましい半径を含み、Ｒ２よりも軸Ｂ−Ｂの近くに内側に配置される。第２の丸みをつけられた部分Ｒ２は、約０．０３インチの好ましい半径を含み、Ｒ３よりもガスケットの軸Ｇ−−Ｇの近くに配置される。
【００３１】
図５Ｂには、先の実施形態と同様の特徴を組み込むが、好ましくは公称２インチ（２ｉｎ．）の管セグメントに対して寸法決定されて構成されている別の好ましいガスケット４０’を示す。特に、ガスケット４０’の周囲面は、約３インチの直径Ｄｍａｘを規定し、中心脚５４は、ガスケットの好ましい内側の最小径Ｄｍｉｎを、２インチをわずかに下回るように規定し、シーリングリップ５２は、それらの最も内側の端部において約２インチの好ましい直径Ｄを規定する。公称６インチのガスケットの好ましい内面５０’の場合、第３の丸みをつけられた部分Ｒ３’は０．０６インチの好ましい半径を含み、Ｒ２’よりも軸Ｂ’−Ｂ’の近くに内側に配置される。第２の丸みをつけられた部分Ｒ２’は、０．１インチを下回る好ましい半径を含み、Ｒ３’よりもガスケットの軸Ｇ−Ｇの近くに配置される。
【００３２】
再び図３Ｂおよび好ましい結合構成１０の圧縮された状態を参照して、ハウジング構成要素のノッチ３０の低点Ｐ０は、ガスケット４０上の好ましい第２の半径Ｒ２上の、ガスケットが折り重なる点Ｐ１の内側に配置される。この好ましい構成は、ハウジング構成要素１２の内面２２とガスケット４０の周囲面４８との間に表面接触を提供し、これは、横方向に水平成分を有する力を提供して、ハウジング構成要素１２の側壁部分１１０とガスケット４０の側壁４４、４６との間の接触を改善または維持し、ガスケットと管セグメントの外表面との間のシール係合を維持または向上させる。
【００３３】
好ましいガスケット４０’、４０”の各々の場合、周囲面４８は、ガスケットの中心軸Ｃ−Ｃに平行に延在する実質的に平面的なプロファイルを規定する。図５Ｃに示すガスケット４０”’の別の代替的な実施形態では、周囲面４８”’は、非線形のプロファイルを規定する。特に、周囲面４８”’は、好ましくは、２つの拡大端部部分６０”’および丸みをつけられた端部部分６０”’の半径方向内側に配置された中央部分６２”’を備えて、ガスケット中間軸Ｂ”’−Ｂ”’の周りで対称的であるプロファイルを規定する。図５Ｃの実施形態では、中央部分６２”’は好ましくはアーチ形であり、かつ中間軸Ｂ”’−Ｂ”’の周りで対称的である。端部部分６０”’は、ガスケット側壁４４”’、４６”’と周囲面の中央部分６２”’との間に移行プロファイルを提供する。端部部分６０”’のプロファイルは、丸みをつけられたセグメント、実質的に線形のセグメントまたは双方の組み合わせによって規定できる。端部部分６０”’の単独の表面または中央部分６２”’と組み合わせた表面は、本明細書で説明する結合部ハウジング構成要素においてノッチ３０の好ましいテーパ付き表面に係合できるガスケットの表面を規定して、ガスケットハウジングの側壁部分の方向に横方向に向けられた垂直力を提供する。ガスケット４０”’の直径は、好ましくはガスケットの１つの側面から次の側面まで変動する。好ましくは、丸みをつけられた端部部分６０”’は、ガスケット４０”’の直径を中央部分６２”’よりも大きく規定し、一層好ましくは、端部部分６０”’はガスケット４０”’の最大直径を規定し、アーチ形部分６２”’の中心での直径は、ガスケットの最大直径の約９０パーセント〜約９９パーセント（９０〜９９％）の割合の範囲で規定する。それゆえ、端部部分６０”’および中央部分６２”’において規定されたガスケットの直径は、相互間に１〜約１０パーセント（１〜１０％）の範囲で、ガスケット直径プロファイルにおける比率差を規定できる。あるいは、端部部分６０”’および中央部分”’の各々から、中間軸Ｂ”’−Ｂ”’に対し垂線を下ろすと、中間軸Ｂ”’−Ｂ”’に沿って、約０．１インチ以下とし得る放射型差分ＲＤがあることが分かる。
【００３４】
好ましいガスケットおよびハウジングの双方の上述の説明を考慮して、代替的な管結合構成が可能である。例えば、図６Ａおよび図６Ｂに、ガスケット４０”’の代替的な実施形態を使用する管結合構成の概略的な断面図を示す。さらに具体的には、図６Ａに、ガスケット４０”’の代替的な実施形態を示し、周囲面４８”’は、２つの拡大端部部分６０”’を有し、それらの間に実質的に線形の中央部分６２”’があるプロファイルを規定し、線形の中央部分６２”’は、ガスケットの軸Ｇ−Ｇおよび／または結合軸Ｘ−−Ｘに実質的に平行に延びている。図６Ａの配置では、実質的に蟻継ぎ式に、周囲面４８”’と実質的に鏡面対称であるプロファイル１０６を備える内面２２を有するハウジング１２が提供される。さらに具体的には、内面２２は内面プロファイル１０６を有し、内面プロファイル１０６は、背壁部分１１２が好ましくは同じキャビティ深さにあり、かつノッチ３０と隣接して形成されて、組み立てられた結合構成においてガスケット４０”’の実質的に中央線形部分６２”’に係合する、中央表面を規定するようにする。背壁部分１１２は、好ましくは、実質的にその長さに沿って中央線形部分６２”’に係合する。内面プロファイル１０６は、背壁部分１１２の周りに対称的に配置された一対の横方向凹部をもたらして、丸みをつけられた端部部分６０”’を収容する。図６Ａの実施形態では、ノッチ３０は端部部分６０”’の実質的に線形表面セグメントに平行でありおよび／またはそれを係合して、ハウジングセグメント１２の側壁の方へ横方向に力を提供する。
【００３５】
本明細書で説明した好ましいガスケット４０、４０’、４０”’を、ノッチ３０を含まないハウジング構成要素と使用できる。それゆえ、好ましいガスケット４０、４０’、４０”’を公知のハウジングと使用できる。本発明者は、ノッチ３０を有するハウジングに好ましい、ガスケット４０”’の拡大端部部分６０”’と中央部分６２”’との間に規定された好ましい放射型差分ＲＤの範囲を発見した。放射型差分ＲＤが０．０６インチを超える場合、ノッチは、横方向に向けられた成分を有する垂直力をもたらすことが望ましい。放射型差分ＲＤが約０．０６インチ以下の場合、結合構成は、内面に沿ってノッチのないハウジングを用いてもよい。例えば、図６Ｂに、内面２２がノッチ３０を有しないハウジング１２と一緒にガスケット４０”’を示す。拡大端部部分は、ハウジング内面２２に係合して、組み立てられた結合構成において、ガスケット４０”’の横方向壁４４”’、４６”’が横方向に向けられかつ中央部分６２”’がハウジングの背壁の方へ半径方向外側に向けられるように、構成される。ガスケット４０”’では、各拡大端部部分６０”’のプロファイルは、好ましくは、ハウジングの背壁を係合するための線形セグメントによって規定され、好ましくは各側面の丸みをつけられた部分は、それぞれ、ガスケットの中央部分４８”’および側面壁と隣接している。拡大端部部分６０”’および中央部分４８”’は、好ましくは約０．０６インチの放射型差分ＲＤを規定する。
【００３６】
上述の通り、ガスケットの内面５０”’に沿った移行セグメント５６”’は、変化する丸みをつけられた部分および／または線形部分の組み合わせを含んで、シーリングリップ面５２を中心脚５４に接続することができる。例えば、移行セグメント５６”’は、シーリングリップ面５２”’から中心脚５４”’まで延在する２つ以上の丸みをつけられたセグメント５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄからなることができ、チャネル５８”が実質的に涙の形状となるようにする。あるいは、移行セグメント５６”’は、例えば図６Ａおよび図６Ｂから分かるように１つ以上の線形セグメントを含むことができる。さらに、移行セグメント５６”’は、ガスケット４０”’の所望の平均半径方向の厚さを提供して、ガスケット４０”’に所望の強度または弾力性を維持するように構成できる。それゆえ、移行セグメント５６”’およびチャネル５８”’は、中央部分４８”’および中間軸に垂直なチャネル５８”’の最も半径方向外側に離れた部分の接線が、ガスケットの半径方向の厚さに約０．１インチ〜約０．１７５インチを規定するように、構成できる。
【００３７】
ガスケットの他の態様を可変にでき、例えば図６Ｂに示すものなどのように、シーリングリップ面５２”’は、丸みをつけられたセグメントおよび／または線形セグメントの組み合わせを含み、一連の移行点５２ａ”’、５２ｂ”’、５２ｃ”’、および５２ｄ”’を規定することができる。移行点５２ｄ”’は、好ましくは、接合される管の公称直径よりも大きいガスケットの第１の内径を規定する。移行点５２ｃ”’および５２ｂ”’は、好ましくは、それぞれ、所与の公称管直径に関する最大および最小管直径を規定する。最も内側の移行点５２ａ”’は、ガスケットの中心に対して半径方向に配置されて、所与の公称管サイズに関して、真円でなくてもよい外管面の周りに十分なシールを提供する。本明細書で説明した好ましい結合構成を、好ましくは、管またはチューブ、特に銅または鋼配管の結合に使用する。図６Ａおよび図６Ｂの結合構成は、鋼製の管またはチューブの接合に好適である。なぜなら、好ましいシーリングリップ面は、公称サイズの鋼配管の接合の際に経験し得る大きな寸法の変動に効果的に対処できるためである。好ましいガスケットは、好ましくは、管セグメントの外表面と表面接触を形成するシーリングリップ面５２”’の少なくとも一部分と、管セグメントの端面と係合する中心脚５４”’とが、管セグメントの端部上をスリップするような寸法にされる。公称４インチ（４ｉｎ．）の管セグメントの場合、周囲面４８”’は、ガスケット４０”’の好ましい最大外径を約５．５インチ、一層好ましくは５．４インチに規定する。中心脚５４”’は、ガスケットの好ましい内側の最小径を約４インチに規定し、シーリングリップ５２”’は、最も内側の端部における好ましい直径を約４．５インチ、一層好ましくは４．４インチに規定する。中心脚５４”’の幅は、好ましくは、ガスケットの軸の方へ半径方向にテーパが付けられる。好ましいガスケット４０”’の場合、角度のつけられた側壁面４４”’、４６”’が、平均厚さを約１インチに、一層好ましくは周囲面における最小厚を約０．９インチに、かつガスケット４０”’の最大厚を約１．２インチに規定する。
【００３８】
上記で、公称６、４および２インチの結合構成の好ましい実施形態を示しかつ説明した。好ましい構成は、結合部のサイズが公称１〜１２インチ（１ｉｎ．〜１２ｉｎ．）の範囲とし得る。公知のガスケット構成を、本明細書で説明した好ましいハウジング構成要素１０と使用してもよい。例えば、米国仮特許出願第６１／２５５，３５１号明細書の図９Ａおよび図９Ｂに示されるように、Ｔｙｃｏ  Ｆｉｒｅ  ＆  Ｓｕｐｐｒｅｓｓｉｏｎ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ  ＩＨ−１０００ＦＰ、「Ｇｒｉｎｎｅｌｌ（登録商標）−Ｇｒｏｏｖｅｄ  Ｆｉｒｅ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ  Ｉｎｓｔａｌｌａｔｉｏｎ  Ｍａｎｕａｌ」（２００７年８月）の１２頁に特定されるような、標準スタイルの「Ｃ字形状」または「トリ−シール」のガスケットを、好ましい結合部組立体１０、１０’に使用できる。取り付け説明書の１２頁の写しは、米国仮特許出願第６１／２５５，４０９号明細書に提供されており、その全体を参照として援用する。
【００３９】
本発明を、特定の実施形態を参照して説明したが、本発明の範囲を逸脱することなく、説明の実施形態に対する多くの修正、代替、および変更が可能である。従って、本発明は、説明の実施形態に限定されず、以下の特許請求の範囲およびその等価物の用語によってその全範囲が規定されるものとする。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【国際調査報告】
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