(57)【要約】本発明は概して、調整可能な打球フェースを有する、ゴルフクラブまたはゴルフクラブヘッドに関する。ゴルフクラブヘッドは、クラブヘッドボディと、打球フェースと、クラブヘッドボディのソールから打球フェースの内面まで伸びているブレースとを含む。ブレースは、打球フェースの内面と係合した端部と、端部とソールにおけるクラブヘッドの内面との間に位置する固定式ロッドと、固定式ロッドに取り付けられたバイアス部材とをさらに含んでいてもよい。打球フェースが、それによりクラブヘッドのフェース角を調整する第一の方向と、それによりクラブヘッドのロフト角を調整する第二の方向との間で調整可能であるよう、バイアス部材は打球フェースにバイアス力を提供してもよい。2013520229.tif 000003
2013520229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース；および
該ソールから該打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するようにバイアス部材を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
クラブヘッドボディおよび打球フェースが空洞を規定し、かつ、ブレースがソールと該打球フェースとの間で該空洞の一部を通って伸びている、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
ブレースが、該ブレースを打球フェースに接続するために接触点に隣接して配置されたボール継手接続をさらに具備する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
接触点が打球フェースの中央付近に位置する、請求項3記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
バイアス部材が、ソールに隣接して配置されたばね押し部材を具備する、請求項5記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
打球フェースが複数の調整点を含む、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、請求項7記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、請求項7記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、請求項7記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記クラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第二のブレースをさらに具備し、該第二のブレースが該打球フェースにバイアス力を印加する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
第二のブレースが、該第二のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、請求項11記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
第二のブレースが、ソールに隣接して配置された第二のばね押し部材をさらに具備する、請求項12記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
前記ゴルフクラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第三のブレースをさらに具備し、該第三のブレースが該打球フェースにバイアス力を提供する、請求項11記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
第三のブレースが、該第三のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、請求項14記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
第三のブレースが、ソールに隣接して配置された第三のばね押し部材をさらに具備する、請求項15記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された複数の支持ブロックを具備する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
ドライバーヘッドである、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項２６】
ドライバーである、請求項25記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項２７】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びている支持リブとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該支持リブと係合するように構成された打球フェース；
該ソールから該打球フェースの内面まで伸びているブレースであって、
該打球フェースの該内面と係合する端部と、
該端部と該ソールにおけるクラブヘッドの内面との間に位置する固定式ロッドであって、固定式ロッドの中に位置する格納式ロッドも含む固定式ロッドと、
該格納式ロッドに取り付けられたバイアス部材であって、該固定式ロッドの少なくとも一部を囲み、かつ、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するように該打球フェースにバイアス力を提供する、バイアス部材と
を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２８】
クラブヘッドボディおよび打球フェースが空洞を規定し、かつ、ブレースがソールと該打球フェースとの間で該空洞の一部を通って伸びている、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２９】
端部が、ブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースの内面に隣接して配置されたボール継手接続をさらに具備する、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３０】
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３１】
バイアス部材がばね押し部材を具備する、請求項30記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３２】
打球フェースが複数の調整点を含む、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３３】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、請求項32記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３４】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、請求項32記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３５】
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、請求項32記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３６】
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３７】
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３８】
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３９】
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４０】
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４１】
請求項27記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項４２】
ドライバーである、請求項41記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項４３】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース；および
該ソールから該打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整するようにバイアス部材を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４４】
打球フェースが第二の方向において調整可能でありこれによりクラブヘッドのロフト角を調整する、請求項43記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４５】
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、請求項44記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４６】
打球フェースが複数の調整点を含む、請求項43記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４７】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、請求項46記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４８】
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、請求項46記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４９】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備する、請求項43記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項５０】
請求項43記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５１】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ、
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース、および
該ソールから該打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するようにバイアス部材を含む、ブレース
を含むゴルフクラブヘッド；ならびに
該ゴルフクラブヘッドに係合されたシャフト
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５２】
クラブヘッドボディおよび打球フェースが空洞を規定し、かつ、ブレースがソールと該打球フェースとの間で該空洞の一部を通って伸びている、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５３】
ブレースが、該ブレースを打球フェースに接続するために接触点に隣接して配置されたボール継手接続をさらに具備する、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５４】
接触点が打球フェースの中央付近に位置する、請求項53記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５５】
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５６】
バイアス部材が、ソールに隣接して配置されたばね押し部材を具備する、請求項55記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５７】
打球フェースが複数の調整点を含む、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５８】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、請求項57記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項５９】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、請求項57記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６０】
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、請求項57記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６１】
前記クラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第二のブレースをさらに具備し、該第二のブレースが該打球フェースにバイアス力を印加する、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６２】
第二のブレースが、該第二のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、請求項61記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６３】
第二のブレースが、ソールに隣接して配置された第二のばね押し部材をさらに具備する、請求項62記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６４】
前記クラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第三のブレースをさらに具備し、該第三のブレースが該打球フェースにバイアス力を提供する、請求項61記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６５】
第三のブレースが、該第三のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、請求項64記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６６】
第三のブレースが、ソールに隣接して配置された第三のばね押し部材をさらに具備する、請求項65記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項６７】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備する、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６８】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された複数の支持ブロックを具備する、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項６９】
ウッドタイプのゴルフクラブヘッドがドライバーヘッドである、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項７０】
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項７１】
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項７２】
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項７３】
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項７４】
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、請求項51記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項７５】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；および、
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース
を具備するウッドタイプのゴルフクラブヘッドであって、
該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するように該打球フェースに対しバイアス力を維持する弾性の支持部材を該フェース係合エリアが含み、かつ、該打球フェースが該第一の方向および該第二の方向において調整されるときに、該弾性の支持部材がさらに、該打球フェースに印加される力を維持する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項７６】
打球フェースが複数の調整点を含む、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項７７】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、請求項76記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項７８】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、請求項76記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項７９】
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、請求項76記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８０】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに弾性の支持部材と係合するように構成された支持リブを具備する、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８１】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに弾性の支持部材と係合するように構成された複数の支持ブロックを具備する、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８２】
弾性の支持部材が少なくとも部分的にゴムで作られている、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８３】
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８４】
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８５】
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８６】
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８７】
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８８】
請求項75記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して、調整可能な打球フェースを有する、ゴルフクラブまたはゴルフクラブヘッドに関する。本発明の特定の局面は、クラブのソールエリアから打球フェースの後面まで伸びているバイアス部材を備えるブレースを有するゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
ゴルフは、幅広いさまざまなプレーヤー、すなわち、性別の異なるプレーヤーならびに年齢およびスキル水準が著しく異なるプレーヤーによって楽しまれている。ゴルフは、このように多様なプレーヤーの集団が、互いの直接競争でさえも（例えば、スコアのハンディキャップ、異なるティーボックスなどを使って）、ゴルフの試合またはイベントにおいて一緒にプレーでき、なおかつそのゴルフの試合またはイベントを楽しめる、という点において、スポーツの世界でいくらかユニークである。これらの要因は、テレビのゴルフ番組の増加（例えば、ゴルフのトーナメント、ゴルフのニュース、ゴルフの歴史、および／または他のゴルフ番組）および有名なゴルフのスーパースターの増加と相まって、少なくとも部分的に、米国および世界中のいずれにおいても、近年、ゴルフの人気を高めている。
【０００３】
すべてのスキル水準のゴルファーが、自分の成績を向上させ、ゴルフスコアを下げ、そして次の成績「水準」に到達しようとする。すべての種類のゴルフ装備の製造業者は、これらの要求に応えてきており、そして近年ではゴルフ装備に劇的な変化および向上がみられる。例えば、現在では広範に異なるゴルフボールのモデルが入手可能であり、一部のボールは、より遠くかつまっすぐに飛ぶように、より高くもしくは平らな弾道を提供するように、または、より多くのスピン、コントロール、および感触（特にグリーン周辺で）などを提供するように、設計されている。
【０００４】
プレー中にゴルフボールに動きを与える唯一の器具であるゴルフクラブも、近年、多くの技術的な研究および進歩の対象となっている。例えば、市場では近年、ゴルフクラブヘッド、シャフト、およびグリップの向上がみられる。加えて、さまざまなゴルフクラブの要素およびゴルフボールの特性を、特定のユーザーのスイング特徴または特性とより良くマッチングさせるための取り組みにおいて、他の技術的な進歩もなされている（例えば、クラブのフィッティング技術、ボールの打ち上げ角度の測定技術、など）。
【０００５】
さまざまな技術的向上にもかかわらず、ゴルフは依然として高水準でのプレーが難しい競技である。ゴルフボールがまっすぐかつ望ましい方向に確実に飛ぶためには、ゴルフクラブが、望ましい標的経路に対して直角に（または実質的に直角に）ゴルフボールにミートしなければならない。さらに、まっすぐかつ望ましい方向にかつ望ましい距離で確実に飛ばすためには、ゴルフクラブが、クラブヘッドフェース上の望ましい位置またはその近く（すなわち、「望ましい（desired）」または「最適な（optimal）」ボール接触位置またはその近く）でゴルフボールにミートしなければならない。打球が中心を外れていると、クラブフェースがボールと接触したときに「ねじれる（twist）」傾向があり、このため、ボールが間違った方向に送られるか、望ましくないフックスピンまたはスライススピンが生じるか、および／またはショットの距離が失われる可能性がある。クラブフェース／ボールの接触が、直角な接触から逸脱しているか、および／またはクラブの望ましいボール接触位置から外れている場合も、たとえそのずれが比較的わずかであっても、ゴルフボールが間違った方向に打ち上がる可能性があり、しばしば望ましくないフックスピンまたはスライススピンを伴い、かつ／または、ショットの距離が失われる可能性がある。したがって、ボールがまっすぐかつ正確に、望ましい方向に飛び、かつ、飛距離が向上するかおよび／または確実になるように、ユーザーがクラブを調整することを可能にするようなクラブヘッドの特徴は、当技術分野において歓迎されると考えられる。
【０００６】
本発明の装置は、前述の問題および他の問題に対処するため、ならびに、この種のこれまでのゴルフクラブまたはゴルフクラブヘッドにより提供されていない利点および局面を提供するために提供される。本発明の特徴および利点についての詳しい議論は、添付の図面を参照しながらなされる以下の詳細な説明において行われる。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の基本的な理解を提供するため、以下に本発明の局面の全体的な概要を呈示する。この概要は本発明の広範な全体像ではない。この概要は、本発明の鍵となる要素または決定的に重要な要素を特定するものではなく、本発明の範囲を明確に記述するものでもない。以下の概要は、後述のより詳細な説明の前置きとして、一般的な形式で本発明のいくつかの概念および局面を呈示するにすぎない。
【０００８】
本発明の局面はゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに関し、ヘッドは、フロントと、クラウンと、ソールと、クラウンとソールとの間でクラブヘッドボディのフロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有するクラブヘッドボディ；その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース；および、ソールから打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、それによりクラブヘッドのフェース角を調整する第一の方向と、それによりクラブヘッドのロフト角を調整する第二の方向との間で打球フェースが調整可能であるようにバイアス部材を含むブレース、を具備する。
【０００９】
本発明の別の局面において、ウッドタイプのゴルフクラブヘッドは以下を具備する：フロントと、クラウンと、ソールと、クラウンとソールとの間でクラブヘッドボディのフロントの外周の周りに伸びている支持リブとを有するクラブヘッドボディ；その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、支持リブと係合するように構成された打球フェース；および、ソールから打球フェースの内面まで伸びているブレースであって、打球フェースの内面と係合する端部と、該端部とソールにおけるクラブヘッドの内面との間に位置する固定式ロッドであって、固定式ロッドの中に位置する格納式ロッドも含む固定式ロッドと、格納式ロッドに取り付けられたバイアス部材であって、固定式ロッドの少なくとも一部を囲み、かつ、それによりクラブヘッドのフェース角を調整する第一の方向とそれによりクラブヘッドのロフト角を調整する第二の方向との間で打球フェースが調整可能であるように打球フェースにバイアス力を提供するバイアス部材とを含む、ブレース。
【００１０】
本発明の他の局面において、打球フェースは複数の調整点をさらに含んでいてもよい。複数の調整点の各々は、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備していてもよい。1つの構成において、複数の調整点は、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含んでいてもよい。第二の構成において、複数の調整点は、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、打球フェースのハイ・ヒールエリアとハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含んでいてもよい。
【００１１】
本発明の他の局面において、クラブヘッドは、ソールから打球フェースの内面まで伸びている第二のブレースであって、打球フェースにバイアス力を印加する第二のブレースをさらに具備していてもよい。第二のブレースは、第二のブレースを打球フェースに接続するため打球フェースに隣接する第二のボール継手接続をさらに具備していてもよい。第二のブレースは、ソールに隣接する第二のばね押し部材をさらに具備していてもよい。加えて、クラブヘッドは、ソールから打球フェースの内面まで伸びている第三のブレースであって、打球フェースにバイアス力を提供する第三のブレースをさらに具備していてもよい。第三のブレースは、第三のブレースを打球フェースに接続するため打球フェースに隣接する第二のボール継手接続をさらに具備していてもよい。第三のブレースは、ソールに隣接する第三のばね押し部材をさらに具備していてもよい。
【００１２】
本発明の他の局面において、クラブヘッドのフェース角は+/- 3度調整可能である。本発明に基づく別の例示的構造において、クラブヘッドのフェース角は+/- 1度調整可能である。本発明に基づく別の例示的構造において、クラブヘッドのロフト角は+/- 5度調整可能である。本発明に基づく別の例示的構造において、クラブヘッドのロフト角は+/- 3度調整可能である。本発明に基づく別の例示的構造において、クラブヘッドのロフト角は+/- 1度調整可能である。
【００１３】
本発明のさらなる局面において、ゴルフクラブヘッドはゴルフクラブの一部であってもよい。そのような構成において、ヘッドに接続されるかまたはヘッドの一部として一体的に形成されるホーゼルなどにより、ヘッドにシャフトが接続されてもよい。
【００１４】
本発明の他の特徴および利点は、添付の図面と関連する以下の明細より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
本発明のより十分な理解を可能にするため、添付の図面を参照しながら、さまざまな実施例により本発明を説明する。
【００１６】
【図１】本発明に基づく例示的ゴルフクラブの前面斜視図である。
【図２】図2Aは、本発明に基づく図1のゴルフクラブヘッドの前面斜視図である。図2Bは、本発明に基づく図2Aのゴルフクラブヘッドの部分拡大前面斜視図である。
【図３Ａ】ゴルフクラブヘッドの特定の内部構造を示している、本発明に基づく図2Aのゴルフクラブヘッドの上面図である。
【図３Ｂ】本発明に基づく打球フェースの動きを示している、図3Aのゴルフクラブヘッドの上面図である。
【図４Ａ】本発明に基づく図2Aの線4-4に沿った、図2Aのゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図４Ｂ】本発明に基づく打球フェースの動きを示している、図4Aのゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図５】本発明に基づく図2Aのゴルフクラブヘッドの前面斜視分解図である。
【図６Ａ】本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく別のゴルフクラブヘッドの例を示した図である。
【図６Ｂ】本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく別のゴルフクラブヘッドの例を示した図である。
【図６Ｃ】本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく別のゴルフクラブヘッドの例を示した図である。
【図７】本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく他のゴルフクラブヘッドの例の前面斜視図である。
【図８】本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく他のゴルフクラブヘッドの例の前面斜視図である。
【図９】本発明に基づく図2Aの線4-4に沿った、図2Aのゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図１０】本発明のいくつかの実施例に基づく別のゴルフクラブヘッドの前面斜視分解図である。
【図１１】本発明のいくつかの実施例に基づく別のゴルフクラブヘッドの前面斜視組立図である。
【図１２】本発明のいくつかの実施例に基づく別のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【００１７】
読者には、本明細書に添付されるこれらの図面は必ずしも縮尺が一律でないこと、および、いくつかの場合において、説明されるさまざまな特徴が不明瞭にならないよう、さまざまな線、構造、または詳細が省略されている可能性があることに留意されたい。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
詳細な説明
本発明に基づくさまざまな例示的構造に関する以下の説明において、添付の図面への参照がなされる。添付の図面は本明細書の一部をなすものであり、これら添付の図面には、本発明の局面が実施されうるさまざまな例示的装置、システム、および環境が実例として示されている。理解されるべき点として、本発明の範囲から逸脱することなく、他の具体的な部品の配置、例示的装置、システム、および環境が利用可能であり、かつ、構造的および機能的な改変がなされうる。また、本発明のさまざまな例示的特徴および要素を説明するため本明細書において「最上部（top）」、「最下部（bottom）」、「フロント（front）」、「背部（back）」、「側方（side）」、「リヤ（rear）」などの用語が使われるが、本明細書において使われるこれらの用語は、例えば図に示されている例示的配向または典型的使用時の配向に基づくなど、便宜的なものである。さらに、本明細書において使われる「複数の（plurality）」という用語は、必要に応じて分離的または連結的のいずれかであり、無限数までの、1より大きい任意の数を表す。本明細書におけるいかなる記述も、本発明の範囲内に入るために構造の特定の3次元配向を必要とすると解釈されるべきではない。
【００１９】
A.  本発明の局面の概説
概して、本発明の局面は、ゴルフクラブまたはゴルフクラブヘッドなどに関する。本発明の少なくともいくつかの実施例に基づくゴルフクラブは、ゴルフクラブヘッドおよび打球表面を含んでいてもよい。本発明のさらにいくつかの具体的な局面は、ドライバー、フェアウェイウッド、ウッドタイプのハイブリッドクラブなどを含むウッドタイプのゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド、ならびに、1番アイアン〜9番アイアン、すべての種類のウェッジ、アイアンタイプのハイブリッドクラブなどを含むアイアンタイプのゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに関する。
【００２０】
本発明のさまざまな局面において、ゴルフクラブヘッドは、金属（鋼、チタン、チタン合金、アルミニウム、アルミニウム合金などの金属合金を含む）、セラミック、ポリマー、複合材、繊維強化複合材、および木などのさまざまな材料のうち1つまたは複数で形成されていてもよい。本発明のゴルフクラブまたはゴルフクラブヘッドは、本発明の範囲から逸脱することなく、さまざまな構成のうち1つになるよう形成されてもよい。いくつかの実施例において、ヘッドのボディの少なくとも一部および打球フェースを含む、ヘッドの一部または全部の構成部品は、金属または金属合金で作られる。理解される点として、ヘッドは、複数の異なる材料で作られた構成部品を含有していてもよい。加えて、構成部品はさまざまな形成方法で形成されてもよい。例えば、金属の構成部品は、鍛造、成形、鋳造、機械加工、および／または他の公知の技法によって形成されてもよい。他の例示的構造において、炭素繊維・ポリマー複合材などの複合材の構成部品がクラブヘッド構造に含まれていてもよい。そのような構成部品は、プレプレグ加工、パウダー技法、浸透成形、および／または他の公知の技法など、さまざまな複合材加工技法によって製造されてもよい。概して、本発明の局面は、ゴルフクラブの技術分野において公知かつ使用されている従来の材料を用いることならびに従来の様式で構成および製造することを含め、任意の望ましい材料を用いて実施し、任意の望ましい様式で構成してもよい。
【００２１】
1.  本発明の実施例に基づくウッドタイプのゴルフクラブヘッド
本発明のより具体的な局面は、以下を含む、ウッドタイプのゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド（例えば、ドライバー、フェアウェイウッド、ウッドタイプのハイブリッドクラブなど）に関する：（a）フロントと、クラウンと、ソールと、クラウンとソールとの間でクラブヘッドボディのフロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有するクラブヘッドボディ；（b）その外面でボールを打つように構成されたフェースであって、フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース；および、（c）ソールから打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、それによりクラブヘッドのフェース角を調整する第一の方向と、それによりクラブヘッドのロフト角を調整する第二の方向との間で打球フェースが調整可能であるようにバイアス部材を含むブレース。
【００２２】
本発明の別の例示的局面は、以下を含む、ウッドタイプのゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド（例えば、ドライバー、フェアウェイウッド、ウッドタイプのハイブリッドクラブなど）に関する：（a）フロントと、クラウンと、ソールと、クラウンとソールとの間でクラブヘッドボディのフロントの外周の周りに伸びている支持リブとを有するクラブヘッドボディ；（b）その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、支持リブと係合するように構成された打球フェース；ならびに、（c）ソールから打球フェースの内面まで伸びているブレースであって、以下を含むブレース：（1）打球フェースの内面と係合する端部、（2）該端部とソールにおけるクラブヘッドの内面との間に位置する固定式ロッドであって、固定式ロッドの中に位置する格納式ロッドも含む固定式ロッド、および（3）格納式ロッドに取り付けられたバイアス部材であって、固定式ロッドの少なくとも一部を囲み、かつ、それによりクラブヘッドのフェース角を調整する第一の方向とそれによりクラブヘッドのロフト角を調整する第二の方向との間で打球フェースが調整可能であるように打球フェースにバイアス力を提供するバイアス部材。
【００２３】
2.  本発明の実施例に基づくゴルフクラブヘッドに具備されうるさらなる特徴
本発明に基づくいくつかの例示的構造において、クラブヘッドボディおよびフェース係合エリアは、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備していてもよい。加えて、クラブヘッドボディおよび打球フェースは、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに打球フェースと係合するように構成された複数の支持ブロックを具備していてもよい。加えて、クラブヘッドボディおよび打球フェースは、ソールと打球フェースとの間でその一部を通ってブレースが伸びていてもよい空洞を規定していてもよい。
【００２４】
本発明に基づく他の例示的構造において、ブレースは、ブレースを打球フェースに接続するため接触点または端部に隣接するボール継手接続をさらに含んでいてもよい。加えて、ブレースのバイアス部材は、打球フェースが第一の方向と第二の方向との間で調整されるときに、打球フェースに印加される一定の力を維持してもよい。バイアス部材は、ソールに隣接するばね押し部材を具備していてもよい。
【００２５】
本発明に基づく他の例示的構造において、打球フェースは複数の調整点をさらに含んでいてもよい。複数の調整点の各々は、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備していてもよい。1つの構成において、複数の調整点は、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含んでいてもよい。第二の構成において、複数の調整点は、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、打球フェースのハイ・ヒールエリアとハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含んでいてもよい。
【００２６】
本発明に基づく他の例示的構造において、クラブヘッドは、ソールから打球フェースの内面まで伸びている第二のブレースであって、打球フェースにバイアス力を印加する第二のブレースをさらに具備していてもよい。第二のブレースは、第二のブレースを打球フェースに接続するため打球フェースに隣接する第二のボール継手接続をさらに具備していてもよい。第二のブレースは、ソールに隣接する第二のばね押し部材をさらに具備していてもよい。加えて、クラブヘッドは、ソールから打球フェースの内面まで伸びている第三のブレースであって、打球フェースにバイアス力を提供する第三のブレースをさらに具備していてもよい。第三のブレースは、第三のブレースを打球フェースに接続するため打球フェースに隣接する第二のボール継手接続をさらに具備していてもよい。第三のブレースは、ソールに隣接する第三のばね押し部材をさらに具備していてもよい。
【００２７】
本発明に基づく他の例示的構造において、クラブヘッドのフェース角は+/- 3度調整可能である。本発明に基づく別の例示的構造において、クラブヘッドのフェース角は+/- 1度調整可能である。本発明に基づく別の例示的構造において、クラブヘッドのロフト角は+/- 5度調整可能である。本発明に基づく別の例示的構造において、クラブヘッドのロフト角は+/- 3度調整可能である。本発明に基づく別の例示的構造において、クラブヘッドのロフト角は+/- 1度調整可能である。
【００２８】
本発明のさらなる局面は、以上に説明した（そして以下により詳しく説明する）種類のブレースを有するゴルフクラブヘッドを生成する方法、ならびに、以上に説明した（そして以下により詳しく説明する）種類のブレースを用いてゴルフクラブフェースの可撓性をコントロールおよびカスタマイズする方法に関する。本発明のよりさらなる局面は、以上に説明した種類のヘッドを含む、ゴルフクラブと、ゴルフクラブを作る方法とを含む。
【００２９】
本発明のさまざまな局面に関するこの概説を受けて、以下に、本発明に基づく具体的な例示的構造のより詳細な説明を提供する。
【実施例】
【００３０】
C.  本発明の実施例の詳細な説明
本出願のさまざまな図は、本発明に基づくゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドの実施例を示している。2枚以上の図面に同じ符番が現れる場合、その符番は、本明細書および図面において一貫して用いられ、全体にわたって同一または同様の部品を参照する。
【００３１】
本発明に基づくゴルフクラブの少なくともいくつかの実施例は、ウッドタイプおよびアイアンタイプのゴルフクラブ用のヘッドを含む、ゴルフクラブヘッド構造に関する。そのようなヘッドは、ワンピースの構築または複数ピースの構築を含んでいてもよい。本発明に基づく「ウッドタイプの」ゴルフクラブヘッドの例示的構造は、図1〜図12と関連して以下に説明され、概して符番「110」を用いて参照される。当技術分野において公知であるように、「ウッドタイプの」ゴルフクラブヘッドは、前述の任意のさまざまな材料を含む、任意の望ましい材料で作られていてよい。
【００３２】
図1に、本発明の少なくともいくつかの実施例に基づくゴルフクラブ100の例を示す。従来どおり、ゴルフクラブ100は、クラブヘッド110、クラブヘッド110をシャフト104に接続するホーゼル102、およびシャフト104に係合したグリップ部材106を含む。クラブヘッド構造110のさまざまな例示的特徴および局面を、残りの図と関連して以下に説明する。
【００３３】
図1に示されているように、クラブヘッド110は、任意の望ましい様式でホーゼル102を介してシャフト104に係合していてもよく、そのような様式には、当技術分野において公知および使用されている様式も含まれる（例えば、セメントまたは接着剤を介した様式、機械的接続を介した様式、解放可能な機械的接続を介した様式、溶接、はんだ付け、ろう付け、または他の融合技法を介した様式など）。シャフト部材104に任意の望ましい材料が用いられてもよく、そのような材料には、鋼、グラファイト、ポリマー、複合材料、これら材料の組み合わせなど、当技術分野において公知および使用されている従来の材料も含まれる。同様に、グリップ部材106は任意の望ましい様式でシャフト104に係合していてもよく、そのような様式には、当技術分野において公知および使用されている様式も含まれる（例えば、セメントおよび接着剤を介した様式、機械的コネクタを介した様式、解放可能な機械的接続を介した様式など）。グリップ部材106に任意の望ましい材料が用いられてもよく、そのような材料には、ゴム、ポリマー材料、コルク、コードまたは他の繊維要素が中に埋め込まれたゴム材料またはポリマー材料、布地または織物、テープなど、当技術分野において公知および使用されている従来の材料も含まれる。
【００３４】
図2A〜図12に示されているゴルフクラブヘッド110は、多数の共通する特徴を含有しており、それらは以下の説明において類似の符番で参照される。図2A〜図5に示されているように、クラブヘッド110は概して、打球フェース112、クラブヘッドボディ114、および少なくとも1つのブレース140を含む。少なくとも1つのブレース140は、打球フェース112および／またはクラブヘッドボディ114に取り付けられるかまたはこれらと係合していてもよい。打球フェース112が左右（フック用およびスライス用）または上下（ロフト用およびディロフト用）に調整可能であるように、ブレース140が打球フェース112に支持を提供してもよい。この調整能力の特徴は、ゴルファーが、ボールを打つ打球フェース112の角度および配向を調整することによって、インパクト時のボールの方向を調整することを可能にする可能性がある。
【００３５】
クラブヘッド110は概して、最上部またはクラウン116、最下部またはソール118、ホーゼル102に近いヒール120、ホーゼル102から遠位のトウ122、フロント124、およびリヤ126を有していてもよい。クラブヘッド110およびクラブヘッドボディ114の形状および設計は、ゴルフクラブ100の使用意図によって部分的に決定されてもよい。図1〜図12に示されているゴルフクラブヘッド110において、ヘッド110は比較的体積が大きいが、これは、ゴルフクラブヘッド110が、長距離にわたってボールを正確に打つことを意図したドライバーまたは他のウッドタイプのゴルフクラブとして使用されるよう設計されているからである。異なる種類のゴルフクラブなど、他の用途において、異なる寸法および構成を有するようにヘッドが設計されていてもよい。ドライバーとして構成される場合、クラブヘッド110は体積が少なくとも400 ccであってもよく、いくつかの構造において少なくとも450 ccであってもよく、さらには少なくとも460 ccであってもよい。他のクラブヘッドに対する他の適切なサイズおよび構築は、当業者により容易に決定されうる。
【００３６】
図2A〜図5に示されている例示的なゴルフクラブヘッド110において、クラブヘッド110は、内部空洞128を規定する中空構造を有する（例えば、打球フェース112およびボディ114により規定されるなど）。したがって、クラブヘッド110は、その中に規定される複数の内面を有する。内面には、フェース内面130（すなわち、打球フェース112のリヤ側）および複数のボディ内面136が含まれる。図4Aに示されているように、中空の中心空洞128は空気（または別の気体）で満たされていてもよい。しかし、他の例示的構造において、ヘッド110は、発泡材料など、別の材料で満たされるかまたは部分的に満たされていてもよい。よりさらなる実施例において、ヘッド110の固体材料がその体積のより大きな割合を占めていてもよく、そしてヘッド110はより小さな内部空洞128を有するか、または、内部空洞もしくはオープンな空間をまったく有していなくてもよい。理解される点として、いくつかの態様において内部空洞128は完全に囲まれていなくてもよい。
【００３７】
加えて、ゴルフクラブヘッド110はフェース係合エリアを含んでいてもよい。本発明の局面に基づく実施例において、図3A〜図5に示されているように、フェース係合エリアは複数の支持ブロック161 162 163を含んでいてもよい。支持ブロック161 162 163は、ボディ内面136と係合するかまたはこれに取り付けられていてもよく、そして、クラブヘッドのボディ内面136の周囲から伸びていてもよい。支持ブロック161 162 163は、打球フェース112がクラブヘッドボディ114に取り付けられているときに打球フェース112を支持するように構成されていてもよい。加えて、詳しく後述するように、支持ブロック161 162 163は、ねじ穴など、打球フェース112のための取り付け手段を含んでいてもよい。本発明の局面に基づき、支持ブロック161 162 163は、クラブヘッドボディと一体式の構成部品として製造されてもよい。本発明に基づく別の態様において、支持ブロック161 162 163はまた、クラブヘッドボディ114に取り付けられてもよい別個の部品として製造されてもよい。支持ブロック161 162 163は、当技術分野において公知および使用されているさまざまな「係合」技法のうち任意の1つによりクラブヘッドボディ114に取り付けられてもよく、そのような技法としては、接着剤またはセメントを用いた接合；溶接、ろう付け、はんだ付け、または他の融合技法を用いた係合；および、ユーザーにより解放可能なコネクタを含む機械的コネクタ（ねじ、ボルト、ナットなど）を用いた取り付け、などがある。支持ブロック161 162 163は、1つまたは複数の金属合金を含んでいてもよい。
【００３８】
図2A〜図5に示されているように、打球フェース112はクラブヘッド110のフロント124に位置し、そして、その上に位置する打球表面113を有する。打球表面113は、使用時にボールに面しかつこれと接触するように構成され、そして、スイングなどによりゴルフクラブ100に動きが与えられたときにボールを打つように適合される。図示されているように、打球表面113は、打球フェース112の大部分を占め、比較的平らであってもよい。参照目的のため、クラブヘッド110の最上部またはクラウン116およびヒール120に近い打球フェース112の部分は本明細書において「ハイ・ヒールエリア」として参照され；クラブヘッド110の最上部またはクラウン116およびトウ122に近い打球フェース112の部分は本明細書において「ハイ・トウエリア」として参照され；クラブヘッド110の最下部またはソール118およびヒール120に近い打球フェース112の部分は本明細書において「ロー・ヒールエリア」として参照され；そして、クラブヘッド110の最下部またはソール118およびトウ122に近い打球フェース112の部分は本明細書において「ロー・トウエリア」として参照される。当技術分野において公知かつ慣例であるように、打球フェース112は、最上部から最下部への方向および／またはヒールからトウへの方向にいくらかの湾曲（例えば、バルジ半径およびロール半径）を含んでいてもよい。図示されている態様において、打球時にボールにわずかなリフトおよびスピンを与えるため、打球表面113はソール118の全体的な平面に対してわずかに傾いている（すなわち、ロフト角を提供している）。他の態様において、例えばボールの推進時に弾道またはスピンに影響を与えるなどのため、打球表面113が、異なる傾きか、またはロフト角、溝、および／もしくは他の構造を有していてもよい。加えて、いくつかの態様において、打球フェース112が不定の厚さを有していてもよい。
【００３９】
図2Aおよび図2Bに示されている態様において、所与のクラブヘッド110の打球フェース112はフェース角を有する。フェース角は、標的に対するクラブヘッド110の打球フェース112の角度である。クラブヘッド110が「スクエア」であるかまたはフェース角が0度である場合、打球フェース112はアドレス時に標的に直面する。図3Aは、「スクエア」のフェース角を有するクラブヘッドの打球フェース112を示している。クラブヘッド110が「クローズド」であるかまたはフェース角がマイナスである場合、打球フェース112は標的の左側に揃えられる（右利きのプレーヤーの場合。左利きのプレーヤーではこれと反対になる）。クラブヘッド110が「オープン」であるかまたはフェース角がプラスである場合、打球フェース112は標的の右側に揃えられる（右利きのプレーヤーの場合。左利きのプレーヤーではこれと反対になる）。詳しく後述するように、本発明の打球フェース112のフェース角は、本発明に基づき調整されてもよい。例えば、本発明の少なくともいくつかの実施例に基づき、打球フェース112のフェース角は、（プラスまたはマイナスのいずれかで）少なくとも約1度、調整されてもよい。本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく別の態様において、打球フェース112のフェース角は、（プラスまたはマイナスのいずれかで）少なくとも約3度、調整されてもよい。本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく別の態様において、打球フェース112のフェース角は、（プラスまたはマイナスのいずれかで）少なくとも約5度、調整されてもよい。図3Bは、打球フェース112のフェース角が調整された、具体的には打球フェース112にオープンまたはプラスのフェース角がある、例示的なクラブヘッド110を示している。
【００４０】
加えて、図2Aおよび図2Bに示す実例的態様において、打球表面113は、打球時にゴルフボールにわずかなリフトおよびスピンを与えるため、わずかに傾いている（すなわち、ロフト角がある）。概して、ロフト角はゴルフボールの弾道における主要な決定要因である。図4Aは、ロフト角が調整されていない打球フェース112を示している。クラブヘッド110により打たれたゴルフボールの弾道、距離、バックスピン、およびロールに影響を与えるため、打球フェース112のロフト角を変えることができる。詳しく後述するように、本発明の打球フェース112のロフト角は、本発明に基づいて調整してもよい。例えば、本発明の少なくともいくつかの実施例に基づき、クラブヘッド110のロフト角を少なくとも約2度、調整しても（増加または減少させても）よい。本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく別の態様において、クラブヘッド110のロフト角を少なくとも約4度、調整しても（増加または減少させても）よい。本発明の少なくともいくつかの実施例に基づく別の態様において、クラブヘッド110のロフト角を少なくとも約6度、調整しても（増加または減少させても）よい。図4Bは、打球フェース112のロフト角が調整された、具体的にはロフト角が増加した、例示的なクラブヘッド110を示している。
【００４１】
加えて、打球フェース112のフェース角およびロフト角は一緒に組み合わせて調整されてもよい。例えば、互いとの組み合わせにおいて、フェース角がオープンまたはプラスのフェース角に調整され、そしてロフト角が増加されてもよい。別の実施例において、互いとの組み合わせにおいて、フェース角がクローズドまたはマイナスのフェース角に調整され、そしてロフト角が減少されてもよい。本発明から逸脱することなく、打球フェース112のフェース角とロフト角との任意の組み合わせが利用可能である。
【００４２】
図2Aおよび図2Bに示されているように、打球フェース112は、ユーザーまたはクラブフィッターがロフト角およびフェース角を調整することを可能にしうる複数の調整点131 132 133を含んでいてもよい。各調整点は、ねじ171 172 173と、打球フェース112に位置する対応するねじ穴171A 172A 173Aとを含んでいてもよい。本発明の他の実施例において、調整点131 132 133は、当技術分野において公知および使用されている止めねじ、ボルト、または他の機械的コネクタなど、当技術分野において現在公知であるロフト角およびフェース角の調整のための追加または異なる手段を含んでいてもよい。加えて、これらの止めねじ、ボルト、または他の機械的コネクタは、例えばPhillipsヘッドまたはスタートルク（star-torque）ヘッドなど、当技術分野において公知および使用されているような雌ヘッドを含んでいてもよい。図2Aの本発明に基づく例示的クラブヘッド110に具体的に示されているように、打球フェース112は、第一の調整点131、第二の調整点132、および第三の調整点133を含む。第一の調整点131は打球フェース112のハイ・ヒールエリア122付近に位置していてもよい。第二の調整点132は打球フェース112のハイ・トウエリア120付近に位置していてもよい。第三の調整点133は打球フェース112のロー・ヒールエリア122とロー・トウエリア120との間付近に位置していてもよい。
【００４３】
図3A〜図5のゴルフクラブヘッド110の態様に示されているように、クラブヘッド110は、ブレースシステムまたはブレース140も含んでいてもよい。ブレース140は、支持部材としても同定または参照されうる。この例示的ゴルフクラブヘッド110において、ブレース140は、クラブヘッドボディ110の内面136から、空洞128の少なくとも一部を横切り、打球フェース112の内面130まで伸びていてもよい。図4Aに示されている例示的ゴルフクラブヘッド110において、ブレース140は、クラブヘッドボディ114のソールから打球フェース112の内面130まで伸びている。他の構造において、ブレース140は、例えば最上部116など、ボディ114の内面136のうち異なる1つから打球フェース112の内面130まで伸びていてもよい。ゴルフクラブヘッド110が内部空洞を有している必要はなく、または内部空洞128は別の材料で満たされていてもよく、そしてブレース140はボディ内面136と打球フェース112との間の固体材料または充填材料を横切るかまたは通って伸びていてもよい。
【００４４】
ブレース140が、望ましい支持機能または突っ張り機能と調整可能機能とを提供するように位置決めおよび配向（または角度付け）されているのであれば、本発明から逸脱することなく、ブレース140は、任意の望ましい位置でゴルフクラブヘッド110のソール118または最上部116まで伸びかつこれに接触していてもよい。ブレース140は、ソール118と一体的に形成されるかまたは接触させられることによって、ソール118まで伸びかつこれに接触していてもよい。本発明に基づく別の態様において、ブレースは、ソール係合部142においてソール118まで伸びかつこれに接触していてもよい。図4Aに示されているように、ソール係合部142は、ゴルフクラブヘッド110のソール118または最上部116に取り付けられていてもよい。加えて、ソール係合部142は、クラブヘッド110のソール118または最上部116と接触するための係合エリアをブレース140に提供してもよい。ソール係合部142は、ブレース140を受けるためのレセプタクルを含んでいてもよい。加えて、ソール係合部142は、当技術分野において公知および使用されている他の取り付け手段を含んでいてもよい。
【００４５】
さらにいくつかの具体的な実施例として、図9に示されているように、ブレース140がソール118または最上部116と交差または接触する位置は、打球フェース112から後方の、フロントからリヤへの方向における全体的な奥行きDの25%〜95%の範囲内（図9のゾーンA）であってもよく、いくつかの実施例において全体的な奥行きの25%〜75%の範囲内（図9のゾーンB）であってもよく、さらには全体的な奥行きの30%〜65%の範囲内（図9のゾーンC）であってもよい。ドライバー構造の場合、ブレース140がソール118または最上部116と交差または接触する位置は、打球フェース112から1.25〜4.75インチであってもよく、いくつかの実施例において打球フェース112から1.25〜3.75インチの範囲内であってもよく、さらには打球フェース112から1.5〜3.25インチの範囲内であってもよい。
【００４６】
図3A〜図4Bのゴルフクラブヘッド110において、ブレース140は、固定式ロッド144、端部152、およびバイアス部材154を含んでいてもよい。端部152は、フェース内面130と接触または係合して、ブレース140と打球フェース112との間で接触点を形成してもよい。固定式ロッド144は、固定式ロッド144の一部または全体を囲むバイアス部材154を備えた状態で、端部152とクラブヘッド110の内面136との間に位置していてもよい。本発明に基づく代替的態様において、固定式ロッド144は端部152とバイアス部材154との間に位置していてもよい。打球フェース112がユーザーにとって調整可能となるよう、バイアス部材154が打球フェース112にバイアス力を提供してもよい。
【００４７】
さらに、固定式ロッド144は、固定式ロッド144の中に位置するかまたはこれから伸びている格納式ロッド146も含んでいてもよい。格納式ロッド146は、（ボールが打球フェース112に接触したときなど）打球フェース112に圧力がかかったときに固定式ロッド144の中に引っ込むことができるように、バイアス部材154に取り付けられていてもよい。固定式ロッド144および格納式ロッド146は、金属またはプラスチックなど、当技術分野において公知および使用されている材料で作られていてもよい。固定式ロッド144および格納式ロッド146は、本発明に基づき、円形、卵形、または長方形など、異なる断面形状を有していてもよい。
【００４８】
加えて、端部152または接触点は、結合用の雄のボール継手150を含有する、端部152と係合したボール継手接続を含んでいてもよい。ボール継手接続は、打球フェース112が調整されるときの追加の支持を提供してもよい。端部152はボール支持部材148も含んでいてもよい。ボール支持部材148は、バイアス部材154、固定式ロッド144、または格納式ロッド146のうち1つまたは複数と係合していてもよい。加えて、ボール継手150はボール支持部材148と係合していてもよい。ボール継手150は、打球フェース112が上下および／または左右に調整されたときにボール継手150が旋回してクラブヘッド110のロフト角および／またはフェース角の調整が可能となるように、係合されていてもよい。ボール継手150は、打球フェース112が複数の方向に動くことを可能にする。加えて、ボール継手150は、打球フェース112と係合または接続した端部152と係合してもよい。
【００４９】
端部152または接触点は、例えば前述のような局所的な剛性の特徴をもたらすためなど、本発明から逸脱することなく任意の望ましいサイズであってよい。さらにいくつかの具体的な実施例として、端部152は、打球フェース112の内面130の少なくとも0.1平方インチの面積をカバーしていてもよく、さらには0.1平方インチ〜3平方インチの範囲内の面積をカバーしていてもよい。他の実施例において、端部152のこの面積は0.25平方インチ〜2.5平方インチの範囲であってもよく、さらには0.5平方インチ〜1.75平方インチの範囲であってもよい。端部152はまた、本発明から逸脱することなく、打球フェース112上の任意の望ましい位置に位置決めされてもよい。同様に、ブレース140は、打球フェース112から後方に伸びそして打球フェース112に対して任意の望ましい角度を作るよう、サイズ決定されかつ打球フェース112およびクラブヘッドボディ114に対して位置決めされてもよい。
【００５０】
図3A〜図4Bに示されている例示的ゴルフクラブ100は、バイアス部材154も含んでいてもよい。バイアス部材154は固定式ロッド144および／または格納式ロッド146に沿った任意の点に位置していてもよい。図3A〜図4Bに示されている実施例において、バイアス部材154は、固定式ロッド144がソール118に接続している位置に隣接している。バイアス部材154は、機械的ばね、緩衝器、または打球フェース112に対してバイアス力を提供できる他の動的構造もしくは同種の装置からなっていてもよい。加えて、バイアス部材154は、金属（鋼、チタン、チタン合金、アルミニウム、アルミニウム合金などの金属合金を含む）、セラミック、ポリマー、複合材、または繊維強化複合材など、さまざまな材料のうち1つまたは複数で形成されていてもよい。バイアス部材154は、打球フェース112が調整可能であるように、打球フェース112にバイアス力を提供してもよい。図2Bに示されているように、バイアス部材154は、第一の方向134および第二の方向135という少なくとも2つの方向に打球フェース112が調整可能であるようにしてもよい。第一の方向134は左右の方向であってもよく、これはクラブヘッド110のフェース角を調整する方向であってもよい。フェース角の調整により、クラブヘッド110は、ゴルフボールにフックまたはスライスのいずれかを与えるよう構成されてもよい。第二の方向135は上下の方向であってもよく、これはクラブヘッド110のロフト角を調整する方向であってもよい。ロフト角の調整により、クラブヘッド110は、打球フェースにロフトまたはディロフトのいずれかを与えるよう構成されてもよく、これにより、ゴルフボールはそれぞれ高いかまたは低いかのいずれかの飛び方になる。
【００５１】
ブレース140は、本発明から逸脱することなく、任意の望ましい材料および／または任意の望ましい数の個別部品で作られていてもよい。例えば、ブレース140（または少なくともそのいくつかの部分）は、金属（例えば、チタン、アルミニウム、鋼、またはゴルフクラブの構築に従来用いられている他の金属材料（合金を含む））、ポリマー、セラミックなど、比較的堅いかまたは剛性の材料で作られていてもよい。ブレース140はまた、クラブヘッド110の全体的な重心を低く保つのを助けるため、その重量の大部分がソール係合部142に向かって位置するようにサイズ決定および構築されていてもよい。
【００５２】
以上に、ウッドタイプのゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド（ドライバーを含む）との関連において本発明を説明したが、本発明の局面がそのようなクラブに限定されることはなく、本発明のさまざまな局面および特徴はアイアンタイプのゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドへの使用にも適用されうる。
【００５３】
理解される点として、本明細書に説明されるさまざまなクラブヘッド構造は、打球フェースまたはそのエリアの可撓性に影響を及ぼす追加の特徴を有していてもよい。例えば、打球フェースは、厚さが比較的増大しているかまたは減少しているエリアを有していてもよい。加えて、本明細書に説明されるヘッドは、任意で、1つより多いブレースを含有していてもよく、これにより、相対的に剛性および可撓性である複数のエリアを作り出してもよい。
【００５４】
本明細書に説明されるヘッドは、ゴルフクラブまたはその一部として使われてもよい。例えば、前述のように、シャフトまたはハンドル104をヘッド110に取り付けることにより、図1に示されているウッドタイプのゴルフクラブ100かまたはアイアンタイプのゴルフクラブを製造してもよい。そのようなシャフトの取り付けは、当技術分野において公知および使用されている従来の様式で実現してもよく、これには、解放可能なゴルフクラブヘッドおよびシャフトの接続アセンブリも含まれる。他の態様において、本明細書に説明される原理に基づき、異なる種類のゴルフクラブも製造されうる。
【００５５】
本発明のゴルフクラブヘッドは、クラブヘッドのロフト角および／またはフェース角を調整する特徴を含む。図2Aおよび図5を参照すると、ユーザーは、クラブヘッド110上の複数の調整点131 132 133のうち1つまたは複数を調整することによって打球フェース112を調整してもよい。1つの実施例において、ユーザーは、ロフトが増すように打球フェース112を調整するか、またはクラブヘッド110のロフト角を増やすことを望む可能性がある。この実施例において、ユーザーは、最下部ねじ173を反時計回りに回転させ、これによりねじ173を支持ブロック163およびクラブヘッドボディ114から緩めてもよい。この緩める行為により、打球フェース112の最下部がクラブヘッドボディ114から離れて外方向に動くことが可能になり、これにより、クラブヘッド110のロフト角が増大する。図4Bは、ロフト角が増大した打球フェース112を備えたクラブヘッド110を示している。加えて、ユーザーは、上部フェースねじ171 172の両者を時計回りに回転させ、これによりねじ171 172を支持ブロック161 162およびクラブヘッドボディ114に締め入れてもよい。この締める行為により、打球フェース112の最上部がクラブヘッドボディ114に向かって内方向に動くことが可能になり、これにより、やはりクラブヘッド110のロフト角が増大する。これらの行為の際、ブレース140は、バイアス部材154とともに、打球フェース112をクラブヘッドボディ114に沿った正しい位置に維持するための外向きのバイアス力を提供する。図4Bは、ロフト角が増大した打球フェース112を備えたクラブヘッド110を示している。
【００５６】
本発明に基づく別の実施例において、ユーザーは、ディロフトするように打球フェース112を調整するか、またはクラブヘッド110のロフト角を減らすことを望む可能性がある。この実施例において、ユーザーは、上部フェースねじ171 172の両者を反時計回りに回転させ、これによりねじ171 172を支持ブロック161 162およびクラブヘッドボディ114から緩めてもよい。この緩める行為により、打球フェース112の最上部がクラブヘッドボディ114から外方向に動くことが可能になり、これにより、クラブヘッド110のロフト角が減少する。加えて、ユーザーは、最下部ねじ173を時計回りに回転させ、これによりねじ173を支持ブロック163およびクラブヘッドボディ114に締め入れてもよい。この締める行為により、打球フェース112の最下部がクラブヘッドボディ114に向かって内方向に動くことが可能になり、これにより、やはりクラブヘッド110のロフト角が減少する。これらの行為の際、ブレース140は、バイアス部材154とともに、打球フェース112をクラブヘッドボディ114に沿った正しい位置に維持するための外向きのバイアス力を提供する。
【００５７】
本発明に基づく別の実施例において、ユーザーは、打球フェース112を閉じるように調整してクラブヘッド110のフェース角を調整することを望む可能性がある。この実施例において、ユーザーは、ハイ・トウねじ172を反時計回りに回転させ、これによりねじ172を支持ブロック162およびクラブヘッドボディ114から緩めてもよい。この緩める行為により、打球フェース112のトウ側がクラブヘッドボディ114から離れて外方向に動くことが可能になり、これにより、クラブヘッド110のフェース角が閉じる。加えて、ユーザーは、ハイ・ヒールねじ171を時計回りに回転させ、これによりねじ171を支持ブロック161およびクラブヘッドボディ114に締め入れてもよい。この締める行為により、打球フェース112のヒール側がクラブヘッドボディ114に向かって内方向に動くことが可能になり、これにより、クラブヘッド110のフェース角が閉じる。これらの行為の際、ブレース140は、バイアス部材154とともに、打球フェース112をクラブヘッドボディ114に沿った正しい位置に維持するための外向きのバイアス力を提供する。
【００５８】
本発明に基づくまた別の実施例において、ユーザーは、打球フェース112を開くように調整してクラブヘッド110のフェース角を調整することを望む可能性がある。この実施例において、ユーザーは、ハイ・ヒールねじ171を反時計回りに回転させ、これによりねじ171を支持ブロック161およびクラブヘッドボディ114から緩めてもよい。この緩める行為により、打球フェース112のヒール側122がクラブヘッドボディ114から離れて外方向に動くことが可能になり、これにより、クラブヘッド110のフェース角が開く。加えて、ユーザーは、ハイ・トウねじ172を時計回りに回転させ、これによりねじ172を支持ブロック162およびクラブヘッドボディ114に締め入れてもよい。この締める行為により、打球フェース112のトウ側120がクラブヘッドボディ114に向かって内方向に動くことが可能になり、これにより、クラブヘッド110のフェース角が開く。これらの行為の際、ブレース140は、バイアス部材154とともに、打球フェース112をクラブヘッドボディ114に沿った正しい位置に維持するための外向きのバイアス力を提供する。図3Bは、フェース角がオープンまたはプラスである打球フェース112を備えたクラブヘッド110を示している。
【００５９】
加えて、打球フェース112のフェース角およびロフト角を組み合わせて一緒に調整してもよい。例えば、互いに組み合わせて、フェース角をオープンまたはプラスのフェース角に調整し、そしてロフト角を増大させてもよい。別の実施例において、互いに組み合わせて、フェース角をクローズドまたはマイナスのフェース角に調整し、そしてロフト角を減少させてもよい。本発明から逸脱することなく、打球フェース112のフェース角およびロフト角の任意の組み合わせが利用されうる。これらの調整は、ロフト角およびフェース角の両方を前述のように調整することによって完了してもよい。
【００６０】
図6A〜図6Cは、本発明の少なくともいくつかの実施例に基づくゴルフクラブヘッドに具備されうるさらなる特徴を示している。図2A〜図5における前述の支持ブロックに加えて、またはその代わりとして、ゴルフクラブヘッド610は、支持リブ662を含むフェース係合エリアを含んでいてもよい。支持リブ662は、クラブヘッドボディ内面636の周囲から内部空洞628に向かって横に伸びていてもよい。支持リブ662は、打球フェース612がクラブヘッドボディ614に係合または取り付けされているときに打球フェース612を支持するように構成されていてもよい。加えて、詳しく後述するように、支持リブ662は、ねじ671 672 673およびねじ穴671A 672A 673Aなど、打球フェース612のための取り付け手段を含んでいてもよい。本発明に基づき、支持リブ662は、クラブヘッドボディ614と一体式の構成部品として製造されてもよい。本発明に基づく別の態様において、支持リブ662はまた、クラブヘッドボディ614に取り付けられてもよい別個の部材として製造されてもよい。支持リブ662は、当技術分野において公知および使用されているさまざまな「係合」技法のうち任意の1つによりクラブヘッドボディ614に取り付けられてもよく、そのような技法としては、接着剤またはセメントを用いた接合；溶接、ろう付け、はんだ付け、または他の融合技法を用いた係合；および、ユーザーにより解放可能なコネクタを含む機械的コネクタ（ねじ、ボルト、ナットなど）を用いた取り付け、などがある。支持リブ662は、1つまたは複数の金属合金を含んでいてもよい。
【００６１】
本発明に基づく他の例示的クラブヘッドにおいて、図7および図8に示されているように、クラブヘッドは、前述および図2A〜図5とは異なる構成の調整点を含む打球フェースを含んでいてもよい。例えば、図7に示されているように、クラブヘッド710は、第一の調整点731、第二の調整点732、第三の調整点733、および第四の調整点734を含む計4つの調整点を含む打球フェース712を含んでいてもよい。第一の調整点731は打球フェース712のハイ・ヒールエリア122の付近に位置していてもよい。第二の調整点732は打球フェース712のハイ・トウエリア120の付近に位置していてもよい。第三の調整点733は打球フェース712のロー・ヒールエリア122の付近に位置していてもよい。第四の調整点734は打球フェース712のロー・トウエリア120の付近に位置していてもよい。理解される点として、打球フェース712は、最上部から最下部および側方から側方に調整できる。調整はまた、調整点の組み合わせを用いて行うこともできる。
【００６２】
本発明に基づく別の例示的クラブヘッド810において、図8に示されているように、クラブヘッド810は、第一の調整点831、第二の調整点832、第三の調整点833、第四の調整点834を含む計4つの調整点を含む打球フェース812を含んでいてもよい。第一の調整点831は打球フェース812のハイ・ヒールエリア122の付近に位置していてもよい。第二の調整点832は打球フェース812のハイ・トウエリア120の付近に位置していてもよい。第三の調整点833は打球フェース812のロー・ヒールエリア122とロー・トウエリア120との間付近に位置していてもよい。第四の調整点834は打球フェース812のハイ・ヒールエリア122とハイ・トウエリア120との間付近に位置していてもよい。理解される点として、打球フェース712は、最上部から最下部および側方から側方に調整できる。調整はまた、調整点の組み合わせを用いて行うこともできる。
【００６３】
調整点の構成が異なる図7および図8のクラブヘッドについても、同じ手順および原理が当てはまる。クラブヘッドのロフト角を調整するため、打球フェースが上向きまたは下向きのいずれかに調整されてもよい。クラブヘッドのフェース角を調整するため、打球フェースがクラブヘッドのトウ側またはヒール側のいずれかに調整されてもよい。これらの調整の各々は、図7および図8に示されているそれぞれの調整点構成に関連する、対応する複数の調整点に対して行われてもよい。加えて、本発明から逸脱することなく、他の調整点構成もクラブヘッドおよび打球フェースに利用されうる。
【００６４】
図10および図11は、本発明の少なくともいくつかの実施例に基づくゴルフクラブヘッド1010 1110に具備されうるさらなる特徴を示している。これらの図は、打球フェース1012 1112およびクラブヘッドボディ1014 1114に対して複数の異なる位置および／または異なる配向に位置するブレースシステムを示している。概して、ブレースシステムは、図10および図11に示されているように、1つより多いブレースを含んでいてもよい。加えて、ブレースシステムは、打球フェース1012 1112に支持を提供するうえで、異なる角度構成を有していてもよい。
【００６５】
例えば、図10に示されているように、第一のブレースシステム1040Aが（打球フェース1012のヒールエリア120で力を印加するために）クラブヘッド構造1010のヒールエリア120の近くに位置していてもよく、そして第二のブレースシステム1040Bが（打球フェース1012のトウエリア122で力を印加するために）クラブヘッド構造1010のトウエリア122に位置していてもよい。所望であれば、任意のインレットポートを通して挿入されるブレースが、任意の望ましいフェース接触位置まで伸びるようにサイズおよび形状決定されかつ適合されていてもよい（例えば、トウエンド122に挿入されるブレースが、打球フェース1012の中間またはヒール位置120に接触するようにするなど）。
【００６６】
本発明に基づく別の例示的ゴルフクラブヘッド1110は、図11に示されているように、（打球フェース1112のヒールエリア120で力を印加するために）クラブヘッド構造1110のヒールエリア120に位置していてもよい第一のブレースシステム1140Aと、（打球フェース1112の中央エリアで力を印加するために）ヒールエリア120とトウエリア122との間であるクラブヘッド構造1110の中央エリアに位置していてもよい第二のブレースシステム1140Bと、（打球フェース1112のトウエリア122で力を印加するために）クラブヘッド構造1110のトウエリア122に位置していてもよい第三のブレースシステム1140Cとを含む。所望であれば、任意のインレットポートを通して挿入されるブレースが、任意の望ましいフェース接触位置まで伸びるようにサイズおよび形状決定されかつ適合されていてもよい（例えば、トウエンド122に挿入されるブレースが、打球フェース1112の中間またはヒール位置120に接触するようにするなど）。
【００６７】
個々のクラブヘッドは、利用可能な任意の1つまたは複数のブレースシステムの配向を有していてもよく、そしてユーザーまたはクラブフィッターは、例えばクラブヘッドフェースがボールにミートする傾向である接触パターンなどに基づいて、特定のゴルファーのためにブレースシステムのどの配向を用いるかを選択することができる。例えば、図11に示されているクラブヘッドを用いる場合、ユーザーが主に打球フェース1112のトウエンド122で接触するのであれば、（例えば、トウエンド122をより可撓性に維持するがしかし全体的なCORレスポンスをルールの制限内に保つなどのため）ヒール配向のブレースシステム1140Aを用いることが最適である可能性がある。ユーザーが主に打球フェース1112のヒールエンド120で接触するのであれば、（例えば、ヒールエンド120をより可撓性に維持するがしかし全体的なCORレスポンスをルールの制限内に保つなどのため）トウ配向のブレースシステム1140Cを用いることが最適である可能性がある。ユーザーのスイング速度が非常に速いか、または認識可能かつ反復性のあるパターンで接触が生じない場合は、（例えば、バックストップを提供してクラブの損傷を防ぐか、かつ／または、打球フェースのCOR特性をルールの制限内に維持するなどのため）中央のブレースシステム1140Bを用いることが最適である可能性がある。さまざまなブレースシステムは、例えば前述のさまざまな様式のうち任意のものなど、ブレースを受けるための構造を含んでいてもよく、かつ、（複数のブレースシステムが存在する場合に）単一のクラブヘッド内のさまざまなブレースシステムは、本発明から逸脱することなく同じであってもまたは異なっていてもよい。
【００６８】
図12は、本発明の少なくともいくつかの実施例に基づくゴルフクラブヘッドに具備されうるさらなる特徴を示している。図2A〜図6Cにおける前述の支持ブロックまたは支持リブに加えて、またはその代わりとして、ゴルフクラブヘッド1210は、弾性の支持部材1258を含むフェース係合エリアを含んでいてもよい。加えて、この態様において、ゴルフクラブヘッド1210は図2A〜図5における前述のようなブレースシステムを含んでいなくてもよい。弾性の支持部材1258は、クラブヘッドボディ内面1236の周囲から内部空洞1228に向かって横に伸びていてもよい。弾性の支持部材1258は、打球フェース1212がクラブヘッドボディ1214に係合または取り付けされているときに打球フェース1212を支持するように構成されていてもよい。加えて、詳しく後述するように、弾性の支持部材1258は、ねじ1271 1272 1273およびねじ穴1271A 1272A 1273Aなど、打球フェース1212のフェース内面1230のための取り付け手段を含んでいてもよい複数の調整点1231 1232 1233を含んでいてもよい。
【００６９】
この態様において、弾性の支持部材1258は、クラブヘッドボディ1214に取り付けられる弾性の部材として製造されてもよい。加えて、弾性の支持部材1258は、図2A〜図5に示されているのと同様に、複数の支持ブロック1261 1262 1263に取り付けられてもよい。本発明に基づく別の態様において、弾性の支持部材1258は、図6A〜図6Cに示されているのと同様に、支持リブに取り付けられてもよい。弾性の支持部材1258は、当技術分野において公知および使用されているさまざまな「係合」技法のうち任意の1つによりクラブヘッドボディ1214に取り付けられてもよく、そのような技法としては、接着剤またはセメントを用いた接合；溶接、ろう付け、はんだ付け、または他の融合技法を用いた係合；および、ユーザーにより解放可能なコネクタを含む機械的コネクタ（ねじ、ボルト、ナットなど）を用いた取り付け、などがある。弾性の支持部材1258は、例えばゴムなど任意の弾性タイプの材料で製造されていてもよく、そのようなゴムとしては、フルオロカーボンエラストマー、ブチルゴム、ネオプレン、ゴム状物質、ラテックスゴム、ビニルゴム、またはブナNゴムなどがある。
【００７０】
弾性の支持部材1258は、前述のような調整可能な特徴のための望ましい支持またはブレースおよびバイアスを提供するように位置決めおよび配向（または角度付け）されていてもよい。弾性の支持部材1258は、打球フェース1212がユーザーにとって調整可能となりうるように、打球フェース1212にバイアス力を提供してもよい。弾性の支持部材1258は、打球フェース1212が調整されたときに追加の支持を提供してもよい。弾性の支持部材1258は、打球フェース1212が上下および／または左右に調整されたときに弾性の支持リブ1262が収縮または伸展してクラブヘッド1210のロフト角および／またはフェース角の調整が可能となるように、係合されていてもよい。弾性の支持部材1258は、打球フェース1212が複数の方向に動くことを可能にする。図2A〜図5について前述したように、弾性の支持部材1258は、クラブヘッド1210のフェース角を調整してもよい左右方向と、クラブヘッド1210のロフト角を調整してもよい上下方向という、少なくとも2つの方向で打球フェース1212が調整可能であるようにしてもよい。
【００７１】
加えて、クラブヘッドボディは、ユーザーがクラブヘッド110のフェース角および／またはロフト角を調整しているときにユーザーを補助するためのマーキングを含有していてもよい。これらのマーキングは、ねじ、支持ブロック、支持リブ、クラブヘッドボディの内部エリア、またはユーザーが調整を見ることを補助しうる他の任意のエリアに位置していてもよい。
【００７２】
加えて、本発明に基づく別の態様において、ゴルフクラブヘッドは、図2A〜図5に示されかつ前述されたようなゴルフクラブヘッドに含まれる、代替のブレーシングシステムを含んでいてもよい。代替のブレーシングシステムは、打球フェースの手動調整の代わりに、電子式／自動式の調整機構を含んでいてもよい。電子式／自動式の調整機構は微小電子機械システム（MEMS）であってもよい。MEMSは、操作可能な状態で打球フェースに接続され、そして、ブレースを含むためのブレーシングシステムの一部であってもよい。ユーザーは、ゴルフクラブヘッドの打球フェースのフェース角および／またはロフト角を調整するため、MEMSを介してブレーシングシステムを自動的に調整できる。双安定構造および他の機械的または電子機械的な構造を用いたシステムなど、他の調整システムも利用されてもよい。
【００７３】
本明細書に説明されるゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドは、既存の製品と比較して多数の恩典および利点を提供する。例えば、規制機関により定められたCOR制限を越えることなく、打球フェースの特定のエリアのCORレスポンスが他のエリアより高くなるよう、ヘッドの打球フェースに局所的な剛性および局所的な可撓性を提供するようにブレースを戦略的に配置および設計することができる。ゴルファーおよびクラブフィッターは、ユーザーがゴルフクラブで複数回のスイングを行って、（例えば感圧性接触テープを用いるなどして）そのゴルファーがボールとの接触を行う傾向があるクラブヘッドフェース上のエリアを決定することによって、本発明の局面を利用できる。主な接触エリアが同定されたら（例えば、そのゴルファーがクラブのトウエリアでボールを叩く傾向があるなど）、プレー中に最も頻繁にボールに当たる打球フェースのエリアでCORレスポンスが最も高くなるようにヘッドを構築してもよい。このことは、接触エリアの位置を求め、そして主な接触エリアから離れた位置（この例ではヒールエリア）でクラブヘッドの後面にブレースを提供することによって、実現できる。打球フェース上のこれら特定の位置（接触エリアおよびブレースから離れた位置のエリア）に当たったボールは、それに移されるエネルギーおよび速度がより大きく、その結果、ヒットがより長くなる。
【００７４】
本発明のさらなる利点は、ゴルファーごとに、またはショットごとであっても、クラブヘッド特性を調整できることに関する。前述のように、本発明のクラブヘッドは、クラブボディに対する打球フェースの構成を調整するのに使われてもよい複数の調整点を含む。調整点の調整は、打球フェースを上下方向に調整し、これによりクラブヘッドのロフト角を調整するために行われてもよい。例えば、ゴルファーおよびクラブフィッターは、ユーザーがゴルフクラブで複数回のスイングを行って、クラブヘッドと接触した後のボールの飛行経路を決定することによって、本発明のこの局面を利用できる。ゴルフボールが一貫して穿孔型（boring）または低いショットパターンになる場合、ゴルファーまたはクラブフィッターは、打球フェースを上向きに調整することによってロフト角を増大させてもよい。逆に、ゴルフボールが一貫して風船型（ballooning）または高いショットパターンになる場合、ゴルファーまたはクラブフィッターは、打球フェースを下向きに調整することによってロフト角を減少させてもよい。
【００７５】
加えて、調整点の調整は、打球フェースを左右方向に調整し、これによりクラブヘッドのフェース角を調整するために行われてもよい。例えば、ゴルファーおよびクラブフィッターは、ユーザーがゴルフクラブで複数回のスイングを行って、クラブヘッドと接触した後のボールの飛行経路を決定することによって、本発明のこの局面を利用できる。一例において、ゴルファーは、いくつかのスイングエラーのため、意図される目標に対してオープンとなった打球フェースでボールに当たるようにクラブフェースを運んでしまうため、一貫してボールにスライスが生じる。このスイングによって、ボールは打球フェースをヒールからトウに向かって横切るようにスライド、次いでロールし、これにより、ボールはスライス性のサイドスピン動作を伴って打球フェースを離れる。本発明の例示的ゴルフクラブにおいて、ゴルファーまたはクラブフィッターは打球フェースを左向きに調整し（右利きのゴルファーの場合）、これにより、意図される目標に対して打球フェースを閉じることができる。フェース角がよりクローズドとなるようにクラブヘッドを変えることによって、ゴルファーがボールに当てるために運ぶ打球フェースのオープンの度数が小さくなり、したがって、ボールに与えられるスライス性のサイドスピンが減少する。別の例において、ゴルファーは、いくつかのスイングエラーのため、意図される目標に対してクローズドとなった打球フェースでボールに当たるようにクラブフェースを運んでしまうため、一貫してボールにフックが生じる。このフックスイングによって、ボールは打球フェースをトウからヒールに向かって横切るようにスライド、次いでロールし、これにより、ボールはフック性のサイドスピン動作を伴って打球フェースを離れる。本発明の例示的ゴルフクラブにおいて、ゴルファーまたはクラブフィッターは打球フェースを右向きに調整し（右利きのゴルファーの場合）、これにより、意図される目標に対して打球フェースを開くことができる。フェース角がよりオープンとなるようにクラブヘッドを変えることによって、ゴルファーがボールに当てるために運ぶ打球フェースのクローズドの度数が小さくなり、したがって、ボールに与えられるフック性のサイドスピンが減少する。
【００７６】
John T. Stitesらの名前で2009年4月27日に提出され参照によりその全部が本明細書に組み入れられる米国特許出願第12/430,485号に提示および説明されているものなど、フェース部分の構造が強化または局所的に剛化されているさらなるゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドも、本発明から逸脱することなく使用されうる。
【００７７】
D.  結論
以上、本発明を実施するための現時点で好ましい様式を含め、具体的な実施例に関して本発明を説明したが、前述のシステムおよび方法には多数のバリエーションおよび置換が存在することが当業者には理解されるであろう。したがって、本発明の精神および範囲は、添付の特許請求の範囲に述べられているように広く解釈されるべきである。
【図１】
2013520229.tif 000004
【図２】
2013520229.tif 000005
【図３Ａ】
2013520229.tif 000006
【図３Ｂ】
2013520229.tif 000007
【図４Ａ】
2013520229.tif 000008
【図４Ｂ】
2013520229.tif 000009
【図５】
2013520229.tif 000010
【図６Ａ】
2013520229.tif 000011
【図６Ｂ】
2013520229.tif 000012
【図６Ｃ】
2013520229.tif 000013
【図７】
2013520229.tif 000014
【図８】
2013520229.tif 000015
【図９】
2013520229.tif 000016
【図１０】
2013520229.tif 000017
【図１１】
2013520229.tif 000018
【図１２】
2013520229.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】平成24年12月19日(2012.12.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース；および
該ソールから該打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するようにバイアス部材を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
クラブヘッドボディおよび打球フェースが空洞を規定し、かつ、ブレースがソールと該打球フェースとの間で該空洞の一部を通って伸びている、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
ブレースが、該ブレースを打球フェースに接続するために接触点に隣接して配置されたボール継手接続をさらに具備する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
接触点が打球フェースの中央付近に位置する、請求項3記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
バイアス部材が、ソールに隣接して配置されたばね押し部材を具備する、請求項5記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記クラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第二のブレースをさらに具備し、該第二のブレースが該打球フェースにバイアス力を印加する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
第二のブレースが、該第二のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、請求項7記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
第二のブレースが、ソールに隣接して配置された第二のばね押し部材をさらに具備する、請求項8記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記ゴルフクラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第三のブレースをさらに具備し、該第三のブレースが該打球フェースにバイアス力を提供する、請求項7記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
第三のブレースが、該第三のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第三のボール継手接続をさらに具備する、請求項10記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
第三のブレースが、ソールに隣接して配置された第三のばね押し部材をさらに具備する、請求項11記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された複数の支持ブロックを具備する、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
ドライバーヘッドである、請求項1記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びている支持リブとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該支持リブと係合するように構成された打球フェース；
該ソールから該打球フェースの内面まで伸びているブレースであって、
該打球フェースの該内面と係合する端部と、
該端部と該ソールにおけるクラブヘッドの内面との間に位置する固定式ロッドであって、固定式ロッドの中に位置する格納式ロッドも含む固定式ロッドと、
該格納式ロッドに取り付けられたバイアス部材であって、該固定式ロッドの少なくとも一部を囲み、かつ、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するように該打球フェースにバイアス力を提供する、バイアス部材と
を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
クラブヘッドボディおよび打球フェースが空洞を規定し、かつ、ブレースがソールと該打球フェースとの間で該空洞の一部を通って伸びている、請求項16記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
端部が、ブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースの内面に隣接して配置されたボール継手接続をさらに具備する、請求項16記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、請求項16記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
バイアス部材がばね押し部材を具備する、請求項19記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース；および
該ソールから該打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整するようにバイアス部材を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
打球フェースが第二の方向において調整可能でありこれによりクラブヘッドのロフト角を調整する、請求項21記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、請求項22記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
打球フェースが複数の調整点を含む、請求項21記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、請求項24記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２６】
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、請求項24記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２７】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備する、請求項21記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２８】
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；および、
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース
を具備するウッドタイプのゴルフクラブヘッドであって、
該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するように該打球フェースに対しバイアス力を維持する弾性の支持部材を該フェース係合エリアが含み、かつ、該打球フェースが該第一の方向および該第二の方向において調整されるときに、該弾性の支持部材がさらに、該打球フェースに印加される力を維持する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項２９】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに弾性の支持部材と係合するように構成された支持リブを具備する、請求項28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３０】
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに弾性の支持部材と係合するように構成された複数の支持ブロックを具備する、請求項28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３１】
弾性の支持部材が少なくとも部分的にゴムで作られている、請求項28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３２】
打球フェースが複数の調整点を含む、請求項1、16または28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３３】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、請求項32記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３４】
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、請求項32記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３５】
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、請求項32記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３６】
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、請求項1、16または28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３７】
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、請求項1、16または28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３８】
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、請求項1、16または28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項３９】
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、請求項1、16または28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４０】
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、請求項1、16または28記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
【請求項４１】
請求項1〜40のいずれか一項記載のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
【請求項４２】
ドライバーである、請求項41記載のウッドタイプのゴルフクラブ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の他の特徴および利点は、添付の図面と関連する以下の明細より明らかになるであろう。
[本発明1001]
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース；および
該ソールから該打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するようにバイアス部材を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1002]
クラブヘッドボディおよび打球フェースが空洞を規定し、かつ、ブレースがソールと該打球フェースとの間で該空洞の一部を通って伸びている、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1003]
ブレースが、該ブレースを打球フェースに接続するために接触点に隣接して配置されたボール継手接続をさらに具備する、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1004]
接触点が打球フェースの中央付近に位置する、本発明1003のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1005]
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1006]
バイアス部材が、ソールに隣接して配置されたばね押し部材を具備する、本発明1005のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1007]
打球フェースが複数の調整点を含む、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1008]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、本発明1007のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1009]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、本発明1007のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1010]
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、本発明1007のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1011]
前記クラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第二のブレースをさらに具備し、該第二のブレースが該打球フェースにバイアス力を印加する、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1012]
第二のブレースが、該第二のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、本発明1011のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1013]
第二のブレースが、ソールに隣接して配置された第二のばね押し部材をさらに具備する、本発明1012のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1014]
前記ゴルフクラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第三のブレースをさらに具備し、該第三のブレースが該打球フェースにバイアス力を提供する、本発明1011のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1015]
第三のブレースが、該第三のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、本発明1014のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1016]
第三のブレースが、ソールに隣接して配置された第三のばね押し部材をさらに具備する、本発明1015のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1017]
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備する、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1018]
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された複数の支持ブロックを具備する、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1019]
ドライバーヘッドである、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1020]
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1021]
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1022]
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1023]
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1024]
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1025]
本発明1001のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1026]
ドライバーである、本発明1025のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1027]
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びている支持リブとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該支持リブと係合するように構成された打球フェース；
該ソールから該打球フェースの内面まで伸びているブレースであって、
該打球フェースの該内面と係合する端部と、
該端部と該ソールにおけるクラブヘッドの内面との間に位置する固定式ロッドであって、固定式ロッドの中に位置する格納式ロッドも含む固定式ロッドと、
該格納式ロッドに取り付けられたバイアス部材であって、該固定式ロッドの少なくとも一部を囲み、かつ、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するように該打球フェースにバイアス力を提供する、バイアス部材と
を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1028]
クラブヘッドボディおよび打球フェースが空洞を規定し、かつ、ブレースがソールと該打球フェースとの間で該空洞の一部を通って伸びている、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1029]
端部が、ブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースの内面に隣接して配置されたボール継手接続をさらに具備する、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1030]
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1031]
バイアス部材がばね押し部材を具備する、本発明1030のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1032]
打球フェースが複数の調整点を含む、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1033]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、本発明1032のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1034]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、本発明1032のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1035]
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、本発明1032のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1036]
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1037]
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1038]
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1039]
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1040]
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1041]
本発明1027のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1042]
ドライバーである、本発明1041のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1043]
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース；および
該ソールから該打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整するようにバイアス部材を含む、ブレース
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1044]
打球フェースが第二の方向において調整可能でありこれによりクラブヘッドのロフト角を調整する、本発明1043のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1045]
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、本発明1044のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1046]
打球フェースが複数の調整点を含む、本発明1043のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1047]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、本発明1046のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1048]
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、本発明1046のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1049]
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備する、本発明1043のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1050]
本発明1043のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1051]
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ、
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース、および
該ソールから該打球フェースの内面上の接触点まで伸びているブレースであって、該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するようにバイアス部材を含む、ブレース
を含むゴルフクラブヘッド；ならびに
該ゴルフクラブヘッドに係合されたシャフト
を具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1052]
クラブヘッドボディおよび打球フェースが空洞を規定し、かつ、ブレースがソールと該打球フェースとの間で該空洞の一部を通って伸びている、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1053]
ブレースが、該ブレースを打球フェースに接続するために接触点に隣接して配置されたボール継手接続をさらに具備する、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1054]
接触点が打球フェースの中央付近に位置する、本発明1053のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1055]
打球フェースが第一の方向および第二の方向において調整されるときに、バイアス部材が、該打球フェースに印加される一定の力を維持する、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1056]
バイアス部材が、ソールに隣接して配置されたばね押し部材を具備する、本発明1055のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1057]
打球フェースが複数の調整点を含む、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1058]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、本発明1057のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1059]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、本発明1057のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1060]
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、本発明1057のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1061]
前記クラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第二のブレースをさらに具備し、該第二のブレースが該打球フェースにバイアス力を印加する、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1062]
第二のブレースが、該第二のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、本発明1061のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1063]
第二のブレースが、ソールに隣接して配置された第二のばね押し部材をさらに具備する、本発明1062のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1064]
前記クラブヘッドがソールから打球フェースの内面まで伸びている第三のブレースをさらに具備し、該第三のブレースが該打球フェースにバイアス力を提供する、本発明1061のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1065]
第三のブレースが、該第三のブレースを打球フェースに接続するために該打球フェースに隣接して配置された第二のボール継手接続をさらに具備する、本発明1064のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1066]
第三のブレースが、ソールに隣接して配置された第三のばね押し部材をさらに具備する、本発明1065のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1067]
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された支持リブを具備する、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1068]
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに該打球フェースと係合するように構成された複数の支持ブロックを具備する、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1069]
ウッドタイプのゴルフクラブヘッドがドライバーヘッドである、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1070]
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1071]
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1072]
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1073]
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1074]
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、本発明1051のウッドタイプのゴルフクラブ。
[本発明1075]
フロントと、クラウンと、ソールと、該クラウンと該ソールとの間でクラブヘッドボディの該フロントの外周の周りに伸びているフェース係合エリアとを有する、クラブヘッドボディ；および、
その外面でボールを打つように構成された打球フェースであって、該フェース係合エリアと係合するように構成された打球フェース
を具備するウッドタイプのゴルフクラブヘッドであって、
該打球フェースが第一の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのフェース角を調整しかつ第二の方向において調整可能でありこれにより該クラブヘッドのロフト角を調整するように該打球フェースに対しバイアス力を維持する弾性の支持部材を該フェース係合エリアが含み、かつ、該打球フェースが該第一の方向および該第二の方向において調整されるときに、該弾性の支持部材がさらに、該打球フェースに印加される力を維持する、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1076]
打球フェースが複数の調整点を含む、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1077]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、および、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点を含む、本発明1076のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1078]
複数の調整点が、打球フェースのハイ・ヒールエリア付近に位置する第一の調整点、該打球フェースのハイ・トウエリア付近に位置する第二の調整点、該打球フェースのロー・ヒールエリアとロー・トウエリアとの間付近に位置する第三の調整点、および、該打球フェースの該ハイ・ヒールエリアと該ハイ・トウエリアとの間付近に位置する第四の調整点を含む、本発明1076のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1079]
複数の調整点の各々が、打球フェースをフェース係合エリアに係合するねじを具備する、本発明1076のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1080]
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに弾性の支持部材と係合するように構成された支持リブを具備する、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1081]
フェース係合エリアが、打球フェースがクラブヘッドに取り付けられたときに弾性の支持部材と係合するように構成された複数の支持ブロックを具備する、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1082]
弾性の支持部材が少なくとも部分的にゴムで作られている、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1083]
クラブヘッドのフェース角が+/- 3度調整可能である、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1084]
クラブヘッドのフェース角が+/- 1度調整可能である、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1085]
クラブヘッドのロフト角が+/- 5度調整可能である、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1086]
クラブヘッドのロフト角が+/- 3度調整可能である、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1087]
クラブヘッドのロフト角が+/- 1度調整可能である、本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッド。
[本発明1088]
本発明1075のウッドタイプのゴルフクラブヘッドと、該ウッドタイプのゴルフクラブヘッドに係合されたシャフトとを具備する、ウッドタイプのゴルフクラブ。
【国際調査報告】
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