(57)【要約】  本発明は、複数の製品を販売するための製品販売モジュールを提供する。本発明の製品販売モジュールは、製品列、製品列の近傍に位置する製品ゲート、及び製品ゲートに接続された製品ロッキングシステムを包含し得る。製品ロッキングシステムはラッチとバイアスベースとを含み得るもので、ラッチを解除することにより製品ゲートが開放可能となり、複数の製品のうち１個が製品ゲートから取り出し可能となる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の製品を販売するための製品販売モジュールであって、
製品列、
製品列の近傍に位置する製品ゲート、及び
製品ゲートに接続された製品ロッキングシステム
を包含し、
製品ロッキングシステムはラッチとバイアスベースとを含み、ラッチを解除することにより製品ゲートが開放可能となり、複数の製品のうち１個が製品ゲートから取り出し可能となる
ことを特徴とする製品販売モジュール。
【請求項２】
製品列が、重力で製品供給するための傾斜した製品棚からなることを特徴とする、請求項１に記載の製品販売モジュール。
【請求項３】
製品ゲートが、バイアスベースに接続されたドアからなることを特徴とする、請求項１に記載の製品販売モジュール。
【請求項４】
ドアが凸形状のドアであることを特徴とする、請求項３に記載の製品販売モジュール。
【請求項５】
ドアが透明なドアであることを特徴とする、請求項３に記載の製品販売モジュール。
【請求項６】
製品ロッキングシステムが、ラッチに接続されたソレノイドを含むことを特徴とする、請求項１に記載の製品販売モジュール。
【請求項７】
製品ロッキングシステムが、バイアスベースに接続されたマイクロスイッチを含むことを特徴とする、請求項６に記載の製品販売モジュール。
【請求項８】
該ソレノイドと該マイクロスイッチとに接続された制御装置を更に包含することを特徴とする、請求項７に記載の製品販売モジュール。
【請求項９】
ラッチが１つ又は２つ以上のカムアームを含むことを特徴とする、請求項１に記載の製品販売モジュール。
【請求項１０】
バイアスベースが、該１つ又は２つ以上のカムアームと協働する１つ又は２つ以上のカムトラックを含むことを特徴とする、請求項９に記載の製品販売モジュール。
【請求項１１】
該１つ又は２つ以上のカムトラックが、複数のラチェットを含むことを特徴とする、請求項１０に記載の製品販売モジュール。
【請求項１２】
ラッチがスプリングでバイアスされていることを特徴とする、請求項１に記載の製品販売モジュール。
【請求項１３】
バイアスベースがスプリングでバイアスされていることを特徴とする、請求項１に記載の製品販売モジュール。
【請求項１４】
表面又は隣接した位置に設けられた選択ボタンを更に包含することを特徴とする、請求項１に記載の製品販売モジュール。
【請求項１５】
複数の製品を販売するための方法であって、
複数の製品販売モジュールを提供し、
該複数の製品販売モジュールのうち１つのモジュールの製品ドアの動きを検知し、
ラッチを解除して、該製品ドアを完全開放可能にし、
残りの製品販売モジュールをロックし、そして
該製品ドアを閉鎖可能にする、
ことを包含することを特徴とする方法。
【請求項１６】
複数の製品を販売するための販売機であって、
複数の製品販売モジュール、及び
該複数の製品販売モジュールの各々と接続された制御装置
を包含し、
該複数の製品販売モジュールの各々が、製品ロッキングシステムに接続されたドアを含み、そして
該制御装置が、該複数の製品販売モジュールのうち１つのモジュールの第１のドアの動きを検知した時に、第１のドアを完全開放可能にし、また、残りの複数の製品販売モジュールをロックする、
ことを特徴とする販売機。
【請求項１７】
製品ロッキングシステムがラッチとバイアスベースとを含むことを特徴とする、請求項１６に記載の販売機。
【請求項１８】
製品ロッキングシステムが、該ラッチと該制御装置とに接続されたソレノイドを含むことを特徴とする、請求項１７に記載の販売機。
【請求項１９】
製品ロッキングシステムが、該バイアスベースと該制御装置とに接続されたマイクロスイッチを含むことを特徴とする、請求項１７に記載の販売機。
【請求項２０】
ラッチが１つ又は２つ以上のカムアームを含み、バイアスベースが、該１つ又は２つ以上のカムアームと協働する１つ又は２つ以上のカムトラックを含むことを特徴とする、請求項１７に記載の販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願 
本願は、２０１０年３月１６日に出願された米国特許出願第１２／７２４，４７７号（発明の名称：「販売機」）（現在係属中）の部分継続出願である。この言及により、米国特許出願第１２／７２４，４７７号の内容全体が本願明細書に組み込まれるものとする。
【０００２】
本発明は、一般的には販売機と販売機構に関し、より具体的には、冷却機内に設けられた、簡素化された販売機構に関する。
【背景技術】
【０００３】
従来の販売機は、一般に、消費者の交通量が中程度から大きい領域にある場所に設置されることが意図されている。消費者の交通量がそれよりも小さい場所、たとえばオフィス、病院、学校、小売店舗施設（retail establishment）などは、従来の販売機の通常の設備サイズや使用・維持費用にはあまり適さないことがある。具体的には、従来の販売機の構成部品や要素（たとえば、販売機構（vending mechanism）、冷却設備、支払い設備、製品在庫など）は、設備費と運転費が比較的に大きいものとなり得る。さらに、従来の販売機のサイズの場合は、販売機の製品回転率が低くなり得る。
【０００４】
冷却機、特にガラスドアを備える冷却機は、少なくとも販売機構を持たないときには、設備費と運転費が若干小さいものとなり得る。また、一般に、ガラスドアを備える冷却機の場合は、消費者が内部の製品を見ることができるという利点がある。そのような可視性は、製品宣伝の機会を与え、また、衝動的購入を促進し得るものである。しかし、販売機構を持たないことは、一般的に、冷却機からの製品の取り出しを常に制御することができるのではないことを意味する。
【０００５】
したがって、改良された販売機が望まれる。そのような改良された販売機は、ガラスドアを備える冷却機の利点を提供しながら、適切な販売機構を持つものである。さらに、そのような改良された販売機は、従来の販売機などに比べて、設備費と運転費が少なくて済むべきである。
【発明の概要】
【０００６】
したがって、本発明は、複数の製品を販売するための製品販売モジュールを提供する。本発明の製品販売モジュールは、製品列、製品列の近傍に位置する製品ゲート、及び製品ゲートに接続された製品ロッキングシステムを包含し得る。製品ロッキングシステムはラッチとバイアスベースとを含み得るもので、ラッチを解除することにより製品ゲートが開放可能となり、複数の製品のうち１個が製品ゲートから取り出し可能となる。
【０００７】
本発明はさらに、複数の製品を販売するための方法を提供する。本発明の方法は、複数の製品販売モジュールを提供し、該複数の製品販売モジュールのうち１つのモジュールの製品ドアの動きを検知し、ラッチを解除して、該製品ドアを完全開放可能にし、残りの製品販売モジュールをロックし、そして該製品ドアを閉鎖可能にする、という一連の工程を包含し得る。
【０００８】
本発明はさらに、複数の製品を販売するための販売機を提供する。本発明の販売機は、複数の製品販売モジュールを含み得る。該複数の製品販売モジュールの各々が、製品ロッキングシステムに接続されたドアを含む。この販売機はまた、該複数の製品販売モジュールの各々と接続された制御装置を含み得る。該制御装置は、該複数の製品販売モジュールのうち１つのモジュールの第１のドアの動きを検知した時に、第１のドアを完全開放可能にし、また、残りの複数の製品販売モジュールをロックする。
【０００９】
本発明の上記及びさらなる特徴並びに改良点については、添付の図面に参照する以下の詳細な説明、及び請求の範囲から当業者に明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の販売機の１例の斜視図である。
【図２】図１の販売機に用いられ得る冷却機の斜視図である。
【図３】図１の販売機が支払装置を有する場合の態様の斜視図である。
【図４】図１の販売機が支払装置を有する場合の態様において、側面フレームドアを開けて支払装置を示した状態の斜視図である。
【図５】図１の販売機に用いられ得る販売装置の複数の製品棚の側面斜視図である。
【図６】１つの製品棚の斜視図である。
【図７】閉鎖された状態にある製品ゲートシステムの上面図である。
【図８】ブロックされた状態にある上記製品ゲートシステムの上面図である。
【図９】閉鎖された状態にある他の１つの態様の製品ゲートシステムである。
【図１０】ブロックされた状態にある上記他の１つの態様の製品ゲートシステムの上面図である。
【図１１】閉鎖された状態にある製品ゲートロッキングシステムの上面図である。
【図１２】１つの製品ゲートを開けた状態にある上記製品ゲートロッキングシステムの上面図である。
【図１３】本発明における複数の製品販売モジュールにおける、さらに他の１つの態様の製品ゲートシステムの斜視図である。
【図１４】図１３の製品販売モジュールの側面図である。
【図１５】閉鎖された状態にある図１３の製品販売モジュールの正面図である。
【図１６】１つの製品ゲートを開けた状態にある図１３の製品販売モジュールの正面図である。
【図１７】閉鎖された状態にある図１３の製品販売モジュールの製品ロッキングシステムの底面図である。
【図１８】閉鎖された状態から開放された状態に移行しつつある図１３の製品販売モジュールの製品ロッキングシステムの底面図である。
【図１９】開放された状態にある図１３の製品販売モジュールの製品ロッキングシステムの底面図である。
【図２０】開放された状態から閉鎖された状態に移行しつつある図１３の製品販売モジュールの製品ロッキングシステムの底面図である。
【図２１】複数の製品販売モジュールを内蔵した本発明における販売機の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
発明の詳細な説明 
本発明における販売に係る製品１０の数はいかなる数でもよい。また、単なる１例として缶２０の形態の製品１０を示すが、製品１０には、いかなる種類とサイズの容器も使用し得ることが理解される。容器の例としては、缶、ボトル、パウチ、箱、ラッピング包装品目、及び／又は剛性の高い又は可撓性のある包装品目などが挙げられるが、これらに限定されない。製品１０の例としては、飲料、食品製品、非食品製品、消費製品、及び／又は、販売可能なその他のいかなる種類の製品も挙げることができる。本発明の範囲は、本発明とのなんらかの関連において販売されることが意図される製品１０の性質には何ら限定されるものではない。同様に、本発明の１つの用途は冷却した製品１０の販売に関するが、本発明における製品１０の温度は、周囲温度でもよく、高温でもよく、いかなる温度でもよいことが理解される。
【００１２】
図面においては、複数図面を通じて、類似の要素は類似の参照番号で示される。図１は、本発明の販売機１００を示す。本願明細書で詳しく後述する販売機１００の個々の部品は、一般的にモジュールタイプであり得る。そうして、種々の部品は、元々の部品のままでもよいし、所望によりレトロフィット更新されたものでもよいし、その両方を含んでいてもよい。同様に、販売機１００全体の運転には必ずしも全ての部品が必要とされるものではない。むしろ、販売機１００の構成については、種々の代替的構成を使用することができる。販売機１００は、主として屋内での使用を意図したものでよいが、それには限定されず、電源などに隣接したあらゆる場所に設置することができる。
【００１３】
販売機１００は、冷却機１１０を含んでいてよい。図２に示すように、冷却機１１０は、ドア１３０で閉じられる外側フレーム１２０を含んでいてよい。外側フレーム１２０とドア１３０は、従来のデザインを有してよく、また、所望により断熱構造を有してよい。ドア１３０は、透明パネル１４０を含んでいてよい。透明パネル１４０の材質は、ガラスなどでよい。ドア１３０は、スイング開閉式でよく、ロックやその他の種類の開封防止機構を備えてよい。冷却機１１０はいかなる所望のサイズと形状を有してもよい。
【００１４】
販売機１００は、冷却機１１０内に配置された冷却／加熱カセット１５０を含んでいてよい。具体的には、冷却／加熱カセット１５０をフレーム１２０の冷却／加熱コンパートメント１６０の内部などに配置することができる。冷却／加熱カセット１５０はモジュールタイプでよく、また、従来のデザインを有するものでよい。冷却／加熱カセット１５０の１例は、本出願人が所有する米国特許第７，１１７，６８９号（発明の名称：「加熱・冷却型販売機用の取り外し可能な冷却カセット」；  発明者：Rudick, et al.）に示されている。この言及により、米国特許第７，１１７，６８９号の内容全体が本願明細書に組み込まれるものとする。他の種類の加熱装置及び／又は冷却装置を用いてもよい。このように、冷却と加熱のいずれか又は両方を提供することができる。
【００１５】
販売機１００はまた、支払い装置１７０を含んでいてよい。支払い装置１７０の部品は、冷却機１１０のフレーム１２０とドア１３０の近傍に設けることができる。具体的には、図３に示すように、ドア１３０は金銭投入用スロット１８０、金銭返却用ボタン１９０、及び金銭返却用ホルダー２００を含んでいてよい。作動状況表示用パネル２１０もドア１３０に配置されてよい。ドア１３０に配置された支払い装置１７０のこれら及びその他の部品は、フレーム１２０に配置された部品と協働してもよい。
【００１６】
図４に示すように、これら部品には、金銭投入用スロット１８０に接続された金銭用チャンネル２２０と、金銭返却用ホルダー２００に接続された金銭返却用チャンネル２３０とが含まれていてもよい。フレーム１２０の近傍にはまた、支払いシステム２４０、金銭返却ユニット２５０、及び金銭ボックス２６０が配置されてもよい。支払い装置１７０の部品は、電子制御装置２７０で制御されてよい。電子制御装置２７０は、プログラム可能な従来のマイクロプロセッサーなどでよい。詳しく後述するように、電子制御装置２７０はまた、販売機１００全体における他の部品と通信してもよい。支払い装置１７０はまた、他の又は異なる種々の部品や他の又は異なる種々の構成を含んでもよい。
【００１７】
販売機１００はまた、販売装置３００を含んでいてよい。販売装置３００は、冷却機１００の販売コンパートメント３１０の内部に配置されてよい。販売装置３００と販売コンパートメント３１０とは、冷却／加熱コンパートメント１６０の内部に配置された冷却／加熱カセット１５０に接続されてよい。販売装置３００はいかなるサイズと形状を有してもよい。他の構成を用いてもよい。
【００１８】
図１及び図５に示すように、販売装置３００は複数の製品棚３２０を含んでいてよい。製品棚３２０は、一対の固定されたガイド３３０またはその他の物の上に配置してよい。製品１０の「先入れ先出し」用の格納を容易にし且つ製品棚３２０自体を取り外すことができるようにするために、製品棚３２０は、固定されたガイド３３０の中でスライド可能であるようにしてもよい。１つ又は２つ以上の製品棚３２０は、重力による製品１０の自動供給を促すように、後方から前方へ傾斜するように配置してよい。棚の他の種類の構成も、本発明において用いることができる。
【００１９】
図６は、製品棚３２０の１つを示す。各々の製品棚３２０は、複数の製品列３５０を形成する仕切りである複数の側壁３４０を有していてよい。製品列３５０の数はいくつでもよい。同様に、製品列３５０の大きさも任意である。様々なサイズ及び形状を有する製品列３５０を、同時に用いることができる。図６に示すように、複数の製品１０は各製品列３５０の中に配置することができる。
【００２０】
各製品列３５０の下端は、製品ゲートシステム３６０を含んでいてよい。製品ゲートシステム３６０は、１回の販売につき１つの製品１０だけが製品棚３２０から取り出されることを確実にする。製品ゲートシステム３６０の各々は、製品ゲート３７０を含む。製品ゲート３７０は、中にある製品１０の全部又は一部が外から見えるように、透明な材料でできていることが好ましい。製品ゲート３７０はやや凸形状をなしていてよく、中に配置することが意図される製品１０の長さ分くらい延びていてよい。他の形状及びサイズも、本発明において用いることができる。各製品ゲート３７０は、ピボットするベース３９０の上に配置される、ほぼ垂直に伸びるドア３８０を含む。ピボットするベース３９０は、製品列３５０の端に取り付けることができる。ベース３９０はほぼ円形状として図示されているが、どのようなサイズ及び形状を有するものであっても、本発明において用いることができる。
【００２１】
図７及び図８に示すように、製品ゲートシステム３６０はまた、複数の梃子（lever）（図では、第１梃子４００及び第２梃子４１０）を含んでいてよい。第１梃子４００は、ベース３９０に取り付けることができ、ベース３９０とともに旋回し、ベース３９０が回転するのに伴って第２梃子４１０を引き動かす。この動作により第２梃子４１０は、フラップ４２０を引く。第２フラップ４２０は、製品列３５０の中の最初の製品がベース３９０から一旦取り出されたら、次の製品１０をブロックするように働く。具体的には、梃子４００及び４１０は、製品ゲート３７０が一旦回転して開いたら、フラップ４２０を回転させて次の製品１０と接触させる。本願明細書において「梃子」及び「フラップ」という用語は、任意の種類の延びた部材を表し、任意のサイズ及び形状を有してよい。他の構成も、本発明において用いることができる。
【００２２】
図９及び図１０は、製品ゲートシステム４３０の別の１態様を示す。このシステム４３０も、第１梃子４００、第２梃子４１０及びフラップ４２０を用いる。このシステム４３０はさらに、第２フラップ４５０に取り付けられた第３梃子４４０を用いる。第３梃子４４０の一端は、ベース３９０に取り付けられている円形のリブ４６０に乗っている。ベース３９０の回転は、第３梃子４４０、及びそれに伴う第２フラップ４５０を旋回させ、製品列３５０の中の次の製品１０に対するさらなる障壁を提供する。他の構成も、本発明において用いることができる。
【００２３】
図１１に示すように、販売機１００の販売装置３００はまた、製品ゲートシステム３６０に連結した製品棚ロッキングシステム５００を含んでいてよい。製品棚ロッキングシステム５００は、製品棚３２０の任意の１つの製品ゲート３７０が一旦開いたら、製品棚３２０の残りの製品ゲート３７０が開くことを防止する。
【００２４】
製品棚ロッキングシステム５００は、複数のカム５１０を含んでいてよい。カム５１０は、各製品ゲートシステム３６０のベース３９０に、該ベース３９０とともに回転させるために、取り付けてよい。製品棚ロッキングシステム５００はまた、複数のカム５１０の各セットの近傍に、複数のカーソル５２０又は他の種類の可動性の位置マーカーを含んでいてよい。カム５１０及びカーソル５２０は、任意の所望のサイズ及び形状を有していてよい。各カム５１０を元の位置に戻すことができるように、カムスプリング５３０を各カム５１０に取り付けてもよい。製品棚ロッキングシステム５００はまた、その末端に配置された末端カーソル５４０を含んでいてよい。該末端カーソル５４０は、隣接したカム５１０に取り付けられたカーソルスプリング５５０を有する。図１２に示すように、製品ゲート５７０のうちの任意の１つの製品ゲートの回転はまた、関連するカム５１０の回転を引き起こす。この回転は、残りのカーソル５２０を右に押し、関連するカム５１０が回転するのを防止する。この防止は、残りの製品ゲート３７０が回転するのを防止する。このように、任意の製品棚３２０の１つの製品ゲート３７０が一旦回転したら、残りの製品ゲート３７０はロックされる。他の構成も、本発明において用いることができる。
【００２５】
図１３〜１６は、製品ゲートシステム６００の別の１態様を示す。この製品ゲートシステム６００は、任意の数の製品販売モジュール６１０を含む。図においては、単に例示のために２つのモジュール６１２及び６１４を有する場合を示す。各製品販売モジュール６１０は、傾斜した製品列６２０を含んでいてよい。各々の傾斜した製品列６２０は、棚床６３０と１つ又は２つ以上の側壁６４０とで仕切られてよい。複数の製品１０は、重力で製品供給するために傾斜した製品列６２０の中に配置することができる。傾斜した製品列６２０は、重力で製品供給するのに十分な傾斜を有することができる。複数の製品販売モジュール６１０は、１つの共通の棚床６３０と複数の側壁６４０とを有していてよい。
【００２６】
製品販売モジュール６１０は、販売用フレーム６５０を含んでいてよい。販売用フレーム６５０は、傾斜した製品列６２０の一端の近傍に配置してよい。販売用フレーム６５０は、１つの製品１０のための製品用領域６６０を定めることができる。販売用フレーム６５０は、製品ゲート６７０で囲んでいてよい。製品ゲート６７０は、中にある製品１０の全部又は一部が外から見えるように、透明な材料でできていることが好ましい。製品ゲート６７０はやや凸形状をなしていてよく、中に配置することが意図される製品１０の長さ分及び／又は販売用フレーム６５０の長さ分くらい延びていてよい。他の部品も他の構成も、本発明において用いることができる。
【００２７】
各製品ゲート６７０は、ピボットするベース６９０の上に配置された、ほぼ垂直に延びるドア６８０を含んでいてよい。ベース６９０はほぼ円形状として図示されているが、どのようなサイズ及び形状を有するものであっても、本発明において用いることができる。製品販売モジュール６１０はまた、支持ベース７００を含む。支持ベース７００は、販売用フレーム６５０並びに製品ゲート６７０のドア６８０及びベース６９０を支持する。他の部品も他の構成も、本発明において用いることができる。
【００２８】
図１７〜２０に示すように、製品販売モジュール６１０はまた、製品ロッキングシステム７１０を含んでいてよい。製品ロッキングシステム７１０は、製品ゲート６７０のドア６８０及びベース６９０と協働するように、支持ベース７００の中に配置することができる。製品ロッキングシステム７１０は、ベース６９０の近傍に配置されるラッチ７２０を含んでいてよい。ラッチ７２０は、複数のカムアーム７３０を含んでいてよい。カムアーム７３０は、ベース６９０から延びる複数のカムトラック７４０と協働し、該カムトラック７４０に沿って動くことができる。ラッチ７２０は、ソレノイド７５０によって操作することができ、ラッチスプリング７６０を介して所望の位置にバイアスすることができる。同様に、ベース６９０も、ベーススプリング７７０を介して位置にバイアスすることができる。他の部品及び他の構成も、本発明において用いることができる。
【００２９】
製品ロッキングシステム７１０はまた、マイクロスイッチ７８０を含んでいてよい。マイクロスイッチ８００は、ベース６９０の近傍に配置することができ、ベース６９０の位置及び回転を決定するように、カムトラック７４０に乗るスイッチアーム７９０を含むことができる。他の構成及び他の部品も、本発明において用いることができる。マイクロスイッチ７８０は、制御装置２７０に接続することができる。ダンパー７８５も、ベース６９０の近傍に配置することができる。
【００３０】
図１３、図１５及び図１７は、製品販売モジュール６１０の１例の、使用時の、閉じてロックされた状態を示す。製品ゲート６７０のベース６９０及びドア６８０は、ロックされている。以下により詳しく説明されるように、クレジットの適当な金額を受領すると、制御装置２７０は、ラッチ７２０に隣接したソレノイド７５０を作動準備状態にする（arm）ことができる。マイクロスイッチ７８０が、ドア６８０が開くことによって引き起こされるベース６９０の小さな運動を一旦検知すると、ソレノイド７６０は、図１８に示すように、ラッチ７２０を解除してベース６９０を回転可能にする。制御装置２７０はまた、２つのソレノイド７５０が同時に開くことがないように制御する。図１９に示すように、ドア６８０がさらに開き、ベース６９０がさらに回転すると、カムトラック７４０及びラッチスプリング７６０を介してラッチ７２０が機械的に元の位置まで押し戻される。こうして製品１０は、図１６に示すように、製品用領域６６０から取り出すことができる。ドア６８０の湾曲が、傾斜した製品列６２０の次の製品１０への接近を防止する。
【００３１】
図２０は、製品ゲート６７０のドア６８０が閉じてロックされた状態に戻っていくのを示す。ベース６９０及びドア６８０は、ベーススプリング７７０を介して元の位置に回転して戻ることができる。ドア６８０が再び開くことは、ラッチ７２０のカムアーム７３０と相互作用するカムトラック７４０の上に配置された複数のラチェット８００によって防止することができる。ドア６８０が傾斜した製品列６２０を一旦クリアしたら、次の製品１０は重力の作用により製品用領域６６０に移動することができる。
【００３２】
図２１は、複数の製品販売モジュール６１０を内臓する販売機８１０を示す。この例においては、選択ボタン８２０は、各製品棚３２０の近傍に配置することができる。製品棚３２０のための選択された価格に等しいクレジットが成立すると、選択ボタン８２０は、中の製品１０が入手できることを示すために、点灯することができる。このようにして、点灯した選択ボタン８２０は、消費者が特定の製品棚３２０から１つの製品１０を選択できることを示す。各製品販売モジュール６１０のためのソレノイド７５０は、適切なクレジットの成立が認められると、作動準備状態にされる（armed）ことができる。複数の製品販売モジュール６１０のうちの任意の１つの製品販売モジュールのドア６８０を開くと、ソレノイド７５０をトリガーしてラッチ７２０を開き、同時に、残りのソレノイド７５０を作動不能状態にし（disarm）て他のドア６８０が開かないようにする。ドア６８０が回転して開いた状態になったとき、販売は完了したと考えられる。その後製品１０を取り出すことができ、製品ゲート６７０は回転して閉じることができる。販売が完了したと考えられるためには、消費者は、中にある製品１０を取り出すのに十分な程度にドア６８０を回転させて開くことが必要である。また、各製品販売モジュール６１０がそれぞれ異なった価格を設定することができるようにするために、各製品販売モジュール６１０が個別の選択ボタン８３０を有していてもよい。他の構成及び他の部品も、本発明において用いることができる。
【００３３】
各製品販売モジュール６１０は、容易な製品再装填のために、取り外し可能であるようにしてもよい。また、製品販売モジュール６１０の棚３２０の全体が取り外し可能であるようにしてもよい。製品販売モジュール６１０は、同一の製品ロッキングシステム７１０を用いながら、様々な幅の製品列、様々な高さの製品列、及び様々な包装サイズを収容することができる。このように、本発明の販売機１００は、容積のより小さい設置場所などのための、安価ながら融通性を有する（flexible）販売機を提供する。ガラスドアを備える冷却機の可視性に、適切な制御及び安全のための簡素化された販売機構が付与されるものである。
【００３４】
以上の記載が本発明の一定の態様のみを説明しただけであること、並びに、下記の請求の範囲に定義された発明及び該発明に均等な発明の一般的精神及び範囲から逸脱することなく様々な変更及び修正が当業者によってなされ得ることは、明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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