(57)【要約】本発明は、サンプル容器の壁がその断面積と比較してとても高く、サンプル容器の高さのウェルの長さに対する比率が３〜７である、サンプル容器マトリックスに関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁により密閉される充填可能なウェルを含むサンプル容器マトリックスであって、前記各サンプル容器の壁はその断面と比較してとても高く、サンプル容器の高さのウェルの長さに対する比率は３〜７である、前記サンプル容器マトリックス。
【請求項２】
サンプル容器の断面は、円形、六角形、長方形または正方形であることを特徴とする、請求項１に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項３】
各容器自体が外壁を有するように、サンプル容器が互いに間隔を置かれている、または、１つのサンプル容器の壁材料がまた他のサンプル容器の壁材料であるように、サンプル容器が互いに接触することを特徴とする、請求項１または２に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項４】
列の数および行の数は、Ｎの約数に対応し、これらはＮの平方根に最も近く、Ｎは好ましくは１２、２４または９６であるように、Ｎ個のサンプル容器がサンプル容器マトリックス内に配置され、サンプル容器マトリックスの長さまたは幅の高さに対する比率は、好ましくは１．１〜２．１であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項５】
サンプル容器の辺長またはウェルの長さが、１ｍｍ〜５ｃｍ、好ましくは５ｍｍ〜３ｃｍ、特に好ましくは１．５ｃｍ〜２ｃｍの範囲であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項６】
プラスチック材料から射出成形部品として生産されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項７】
サンプル容器マトリックスは、それぞれ４行６列に配置される２４個のサンプル容器を含み、好ましくはそれぞれが壁を共有することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項８】
サンプル容器マトリックスは、それぞれ４行６列に配置される２４個のサンプル容器を含み、好ましくはそれぞれが壁を共有することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項９】
ウェルの長さが１７．２ｍｍで高さが８７．４６ｍｍであって、これらの寸法の公差は、好ましくは１０％以下、より好ましくは１％以下、最も好ましくは０．１％以下であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項１０】
サンプル容器の側壁が傾斜表面を含むことを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項１１】
サンプル容器マトリックスが、サンプル容器マトリックスの雌型の中へ射出されるプラスチック材料からの射出成形部品として製造される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックスの製造方法。
【請求項１２】
プラスチックが前記型の中に液体で射出され、高圧において高温成形し、射出成形部品は、プラスチック材料の冷却の後に、型から取り外されることを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、拡大された容積を有する複数の空洞を含むサンプル容器マトリックス、および、その製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体状態または溶解状態である生物材料を分析するために、材料は分析されるサンプル容器の中へ充填される。これらのサンプル容器は、個々に存在し得るが、これらは概して、共通して“プレート”と呼ばれるユニットを形成するような複数のサンプル容器を具備するマトリックスの中に連結される。
そのようなマトリックスは、好ましくは１２で分割することができる数のサンプル容器、例えば１２、２４または９６のサンプル容器を含む。
【０００３】
サンプル容器のサイズ、特にこれらの断面積は、概して実験用の設置の寸法に依存する。大抵の場合、断面積は数平方センチメートルまたはそれ以下である。
そのような小さな断面積を有するサンプル容器マトリックスを簡単かつ経済的に製造するために、サンプル容器は、とりわけサンプル容積を可能な限り小さく保つために、一般的に比較的平らに形成される。
これは、結果としてサンプル容器が保持できる容積を限定するが、小さい容積は、多くの応用のために望ましい。一方で、大きなサンプル容積を処理する必要性もある。
【０００４】
他の不利益は、購買者がそのような平らなサンプル容器のプロポーションを“魅力的である”と受け止めないことである。
本発明の根本的な課題は、上記の不利益を克服し、大きなサンプル容積および魅力的なプロポーションを有するサンプル容器マトリックスを提供することにある。
この課題は、個々のサンプル容器の壁がこれらの断面積と比べて比較的高い、サンプル容器マトリックスにより解決される。
【発明の概要】
【０００５】
サンプル容器マトリックスは、壁材から成る。そこにおける個々のサンプル容器は、マトリックスを上から見る場合に、サンプル容器がすべて垂直下方に向くように形成される。
好ましくは、サンプル容器は、機械によるアクセスを促進し、よってサンプルの自動的な評価を促進するために規則的な配列で提供される。“規則的な”とは、マトリックスを上から見て、その表面を四角形または同サイズの六角形に再分割した場合に、これら四角形または六角形のそれぞれの中に１つのサンプルがあり、これら再分割のすべてが互いに類似していることを意味する。
これらの四角形または六角形の再分割はまた、以下で“ウェル”として指定される。好ましくは、マトリックスには、行と列の形式の多数行の矩形ウェルが提供される。
【０００６】
“ウェルの長さ”なる用語は、四角形の再分割の場合は辺長の平均値を指定し、六角形の再分割の場合は六角形の直径の平均値を指定する。
サンプル容器は、任意の断面を有していてもよい。好ましい断面は、円形、六角形、四角形または正方形である。
サンプル容器は、それぞれの容器がそれ自身の外壁を有するように、互いに距離を置くこと、または、１つのサンプル容器がまた他のサンプル容器の壁材であるように、これらがお互いに接触してもよい。
【０００７】
“比較的に高い”とは、サンプル容器の高さのウェルの長さに対する比率が、３〜７、好ましくは４．３〜５．７、特に好ましくは４．８〜５．２であることを意味する。
好ましい態様において、Ｎ個のサンプル容器は、列の数および行の数が、Ｎの平方根に最も近いＮの約数に対応するように、マトリックス内に配置される。Ｎ＝１２の場合は、これらは３および４であり、Ｎ＝２４の場合は、これらは６および４であり、Ｎ＝９６の場合は、これらは１２および８である。
【０００８】
前述の好ましい態様において、サンプル容器の高さのウェルの長さに対する上記比率は、長さのサンプル容器の幅に対する比率に通じ、特に高さの長さおよび／または幅に対する比率は、黄金比の範囲内であり、マトリックスの割合が特に魅力的に認識される。
特に好ましい態様においては、サンプル容器の長さまたは幅の高さに対する比率が、１．１〜２．１、特に好ましくは１．４〜１．８である。
特に好ましい場合、隣接するサンプル容器は壁材を共有し、増加した高さは、小さな高さのマトリックスと比較して、サンプル容器マトリックス全体の増加された剛性の付加的作用に通じる。
【０００９】
サンプル容器の断面の寸法またはウェルの長さは、１ｍｍ〜５ｃｍ、好ましくは５ｍｍ〜３ｃｍ、特に好ましくは１．５ｃｍ〜２ｃｍである。
サンプル容器マトリックスは、好ましくは射出成形部品としてプラスチック材料で作られる。しかしながら、これは断面と比較したサンプル容器の高さが大きいことが理由となって困難を引き起こす。
【００１０】
サンプル容器マトリックスの射出成型は、構成部品の雌型を必要とする。好ましくは、熱いプラスチック（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート）が高圧（数百バール）で射出される、金属製鋳型が利用される。その後、プラスチックは冷却され、その間に縮む。その後、射出成型部品は、射出成型部品を壊すことなく鋳型から取り除かれる。
【００１１】
本発明によるサンプル容器マトリックスを生産するためには、比較的大きな量の材料を射出する必要がある。取り外しを許容するために、サンプル容器の側壁は、傾斜面を有していなければならない。側壁が傾き過ぎている場合は、容積が失われる。これはより高い側壁により補償されるが、より多くの材料が適用されなければならないことを意味するが、可能ではない。側壁が十分に傾いていない場合、成形部品は取り外すことができない。
【００１２】
本発明の高さのウェルの長さに対する比率は、そのような射出成型を行うことが可能で、収縮が射出成型部品、すなわちサンプル容器マトリックス内の亀裂を引き起こさない範囲内である。
本発明によるサンプル容器マトリックスの例が図面に示される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、１２サンプル容器のサンプル容器マトリックスの平面図および側面図における構造の略図である。
【図２】図２は、２４サンプル容器のサンプル容器マトリックスの平面図および側面図における構造の略図である。
【図３】図３は、９６サンプル容器のサンプル容器マトリックスの平面図および側面図における構造の略図である。
【００１４】
好ましい態様は、図１に示される。サンプル容器マトリックス（１）は、３行４列の１２サンプル容器（２）を含む。サンプル容器のそれぞれは、サンプル容器マトリックス内で個々の容器として形成され、これらの壁はお互いに触れていない。ウェルの長さは２ｃｍで、高さは１２ｃｍである。
【００１５】
他の好ましい態様は、図２に示される。サンプル容器マトリックス（１）は、４行６列の２４のサンプル容器（２）を含む。サンプル容器のそれぞれは壁を共有し、これらはサンプル容器マトリックス内に連続して形成される。ウェルの長さは、約１７.２ｍｍであり；高さは約８７.４６ｍｍである。これら寸法の公差は、好ましくは、１０％以下、より好ましくは１％以下、最も好ましくは０．１％以下である。約４４ｍｍの高さを有し空洞の容積が１０ｍｌである、従来型の２４−ウェルサンプル容器マトリックスと比べると、これらサンプル容器マトリックスは、２５ｍｌの容積を有する。
【００１６】
しかしながら、一般的なサンプル容器マトリックスのように、これらはとりわけ、例えば大きな容積の血液、プラズマ、糞便の懸濁液または尿から核酸を分離するための装置である、２４の磁化可能なロッドを備える磁気分離機（chemagic ASM I, 24 rod heat, chemagen AG）を利用するのに適している。
このサンプル容器マトリックスにより、これまでの１．８ｍｌの代わりに、各４ｍｌのプラズマ、または、各３．５ｍｌの血液の２４サンプルを並行して処理することが可能である。さらには、サンプル容器マトリックスはまた、細胞培養の分野において利用するのに適している。さらなる応用もまた考えられる。
他の好ましい態様が、図３に示される。サンプル容器マトリックス（１）は、８行１２列の９６サンプル容器（２）を含む。サンプル容器は、円形の断面を有しているが、お互いに触れていない。ウェルの長さは１ｃｍであり、高さは５ｃｍである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年2月10日(2012.2.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁により密閉される充填可能なウェルを含むサンプル容器マトリックスであって、前記各サンプル容器の壁はその断面積と比較してとても高く、サンプル容器の辺長、または、ウェルの長さは、１．５ｃｍ〜２ｃｍの範囲であって、サンプル容器の高さのウェルの長さに対する比率は４．８〜５．２であって、サンプル容器マトリックスの長さまたは幅の高さに対する比率は１．１〜２．１である、前記サンプル容器マトリックス。
【請求項２】
サンプル容器の断面は、円形、六角形、長方形または正方形であることを特徴とする、請求項１に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項３】
各容器自体が外壁を有するように、サンプル容器が互いに間隔を置かれている、または、１つのサンプル容器の壁材料がまた他のサンプル容器の壁材料であるように、サンプル容器が互いに接触することを特徴とする、請求項１または２に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項４】
列の数および行の数は、Ｎの約数に対応し、これらはＮの平方根に最も近く、Ｎは好ましくは１２、２４または９６であるように、Ｎ個のサンプル容器がサンプル容器マトリックス内に配置されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項５】
プラスチック材料から射出成形部品として生産されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項６】
サンプル容器マトリックスは、それぞれ８行１２列に配置される９６のサンプル容器を含み、好ましくはそれぞれが壁を共有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項７】
サンプル容器マトリックスは、それぞれ４行６列に配置される２４のサンプル容器を含み、好ましくはそれぞれが壁を共有することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項８】
ウェルの長さは１７．２ｍｍ、高さは８７．４６ｍｍであり、これら寸法の公差は、好ましくは１０％以下、より好ましくは１％以下、最も好ましくは０．１％以下であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項９】
サンプル容器の側壁は傾斜面を含むことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックス。
【請求項１０】
サンプル容器マトリックスが、サンプル容器マトリックスの雌型の中へ射出されるプラスチック材料からの射出成形部品として製造される、請求項１〜９のいずれか一項に記載のサンプル容器マトリックスの製造方法。
【請求項１１】
プラスチックが前記型の中に液体で射出され、高圧において熱を形成し、射出成形部品は、プラスチック材料の冷却の後に、型から取り外されることを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【国際調査報告】
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