(57)【要約】  計測装置（１００）はプロセッサ（１１０）、１以上のプローブ（１５０）、１以上のスイッチ（１３０）、マルチモードの画像ディスプレイ（１２０）を備える。プローブは、計測されたデータまたは情報を含む第１の信号（Ｄ）をプロセッサに提供する。スイッチは、複数の動作モードのうちの所望される１の動作モードを指示する第２の信号（Ｍ）を提供する。動作モードには、複数の表示モード（モード１〜モード１５）が含まれる。画像ディスプレイは、プロセッサにより受け取られたデータまたは情報を、第２の信号に応じて、複数の表示モードのうちから選択された表示モードで表示する。表示モードは、計測されたデータまたは情報を表すテキスト、図形または画像の複数の表示形式を含む。表示形式は、計測されたデータまたは情報を表すテキスト、図形または画像の、文字サイズ、色、明るさ、位置、方向、言語および表示種別を示す値のうちの１以上を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセッサと、
前記プロセッサに接続され、前記プロセッサに対し、計測されたデータまたは情報を含む第１の信号を供給する１以上のプローブと、
前記プロセッサに接続され、前記プロセッサに対し、複数の表示モードを含む複数の動作モードのうちの１の所望される動作モードを指示する第２の信号を供給する１以上のスイッチと、
前記プロセッサに接続され、前記プロセッサにより受け取られた前記計測されたデータまたは情報を、前記受け取られた前記計測されたデータまたは情報を示すテキスト、図形または画像の複数の表示形式を含む前記複数の表示モードのうちから、選前記第２の信号に応じて選択される表示モードで表示するマルチモードの画像ディスプレイと
を備える計測装置。
【請求項２】
前記複数の表示形式は、前記受け取られた前記計測されたデータまたは情報を示すテキスト、図形または画像の、文字サイズ、色、明るさ、位置、方向、言語および表示種別を示す値のうちの１以上を含む
請求項１に記載の計測装置。
【請求項３】
前記画像ディスプレイは、複数の計測されたデータまたは情報を各々示す複数の前記テキスト、図形または画像を１つずつ表示する
請求項１に記載の計測装置。
【請求項４】
前記画像ディスプレイは、複数の計測されたデータまたは情報を各々示す複数の前記テキスト、図形または画像を同時に表示する
請求項１に記載の計測装置。
【請求項５】
前記第１の信号に含まれる前記計測されたデータまたは情報は、関心のある対象物、処理もしくは環境に関する圧力、温度、湿度、気体、ｐＨ、電圧、電流、電力、伝導性、歪み、加速度のうちの１以上の値を示すデータを含む
請求項１に記載の計測装置。
【請求項６】
前記第１の信号または前記第２の信号は、警告およびステイタスを示すメッセージのうちの少なくとも１の表示を、前記画像ディスプレイに指示する
請求項１に記載の計測装置。
【請求項７】
前記メッセージは、計測された状態、感知された状態、計測された値が予め定められた閾値に達したこと、計測された値が予め定められた閾値を超したこと、計測された値が予め定められた閾値を下回ったこと、のうちの１以上に応じて生成される
請求項６に記載の計測装置。
【請求項８】
前記プロセッサに接続され、前記計測装置が水平位置にある時、前記計測装置が垂直位置にある時、または前記計測装置が水平位置と垂直位置との間の任意の位置にある時における、前記画像ディスプレイの方向を感知するディスプレイ回転センサを備える
請求項１に記載の計測装置。
【請求項９】
前記１以上のスイッチのうちの１のスイッチは、前記計測装置が水平位置にある時、前記計測装置が垂直位置にある時、または前記計測装置が水平位置と垂直位置との間の任意の位置にある時における、前記画像ディスプレイの方向を示す信号を供給する
請求項１に記載の計測装置。
【請求項１０】
スピーカとマイクロフォンを有し、計測された状態、感知された状態、計測された値が予め定められた閾値に達したこと、計測された値が予め定められた閾値を超したこと、計測された値が予め定められた閾値を下回ったこと、のうちの１以上に応じて、音を供給するオーディオモジュールを備える
請求項１に記載の計測装置。
【請求項１１】
前記オーディオモジュールは、前記複数の動作モードのなかから１の動作モードの選択を指示する前記第２の信号を受け取る
請求項１０に記載の計測装置。
【請求項１２】
通信ネットワークを介して、前記通信ネットワークに接続された他の装置との間で、データまたは情報の送受信を行い、当該データまたは情報を保存するトランシーバを備える
請求項１に記載の計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは電子式の試験・計測装置に関し、より具体的には、複数のモードから選択されたモードでデータや情報を表示するディスプレイを有する電子式の試験・計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、例えばパネルメータ等の試験・計測装置やコントローラは、探針やセンサから出力される信号を受け取り処理して、それらの信号が含む、例えば、圧力、温度、湿度、気体、ｐＨ、電圧、電流、電力、伝導性、歪み、加速度等の値を示すデータや情報をディスプレイ部に表示する。従来の試験・計測装置やコントローラのディスプレイ部の定型的なものとしては、アナログディスプレイ（例えば、ダイヤルタイプの計測器）や、より一般的に用いられているデジタルディスプレイ（例えば、７区分ディスプレイ）がある。デジタル技術が手頃な価格で手に入るようになったため、デジタルディスプレイの利用が増加している。
【０００３】
図１に示すように、従来の試験・計測装置、及び／又はコントローラ１０は、少なくとも、７区分もしくは１４区分のデジタルディスプレイ部であって、英数字形式でデータ及び情報２２を描画表示するディスプレイ部２０を備えている。そのような試験・計測装置の具体例としては、OMEGA（Omegaは米国コネチカット州スタンフォードのオメガ・エンジニアリング・インコーポレイテッドの米国登録商標）のブランド名で流通しているDP25信号調整器がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本願発明者は、従来のデジタルディスプレイには改善の余地がある、との認識を持っている。例えば、ある種の応用装置には、未だに決まってアナログディスプレイが採用されている。さらに、従来のデジタルディスプレイにおいては、例えば、ディスプレイ上に表示される英数字の文字のサイズや方向といった構成が選択的に変更されることはない。
【０００５】
従って、本願発明者は、それらの構成を変更することができるマルチモードのディスプレイを備え、それらの構成を選択的に変更してデータや情報を表示する電子式の試験・計測装置を提供すれば、都合がよいことに気付いた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、プロセッサ、１以上のプローブ、１以上のスイッチ、マルチモードの画像ディスプレイを備える計測装置に関する。プローブは、プロセッサに接続され、計測されたデータや情報を含む第１の信号をプロセッサに供給する。スイッチは、プロセッサに接続され、複数の動作モードのうちの所望される１つを示す第２の信号を供給する。複数の動作モードには、複数の表示モードが含まれる。ディスプレイはプロセッサに接続され、プロセッサが受け取った計測されたデータや情報を、複数の表示モードのうち第２の信号に応じた表示モードで、その構成を選択的に変更して表示することができる。表示モードには、受け取られた、計測されたデータや情報を表すテキスト、図形や画像を表示する際の複数の表示形式が含まれる。
【０００７】
一実施例において、複数の表示形式には、受け取られた、計測されたデータや情報を表すテキスト、図形や画像の文字サイズ、色、明るさ、位置、方向、言語、表示種別を示す数値が含まれる。また、一実施例においては、複数の計測されたデータや情報を各々表す複数のテキスト、図形や画像が１つずつディスプレイ上に表示され、また、他の一実施例においては、複数の計測されたデータや情報を各々表すテキスト、図形や画像が同時にディスプレイ上に表示される。
【０００８】
また、一実施例において、第１の信号および第２の信号は、ディスプレイ上に表示される警告およびステイタスを示すメッセージのうちの少なくとも１つを示す。このメッセージは、計測された状態、感知された状態、予め定められた閾値に達したこと、予め定められた閾値を超えたこと、予め定められた閾値を下回ったこと、のうちの１以上に応じて生成される。
【０００９】
また、一実施例において、計測装置はディスプレイ回転センサを有している。ディスプレイ回転センサは、計測装置が水平位置の時、計測装置が垂直位置の時、および計測装置が水平位置と垂直位置の間の任意の角度の時、におけるディスプレイの方向を自動的に感知する。また、一実施例において、スイッチの一つは、計測装置はディスプレイ回転センサを有している。ディスプレイ回転センサは、計測装置が水平位置の時、計測装置が垂直位置の時、および計測装置が水平位置と垂直位置の間の任意の角度の時、におけるディスプレイの方向を示す信号を供給する。
【００１０】
また、一実施例において、計測装置は、さらに、計測された状態、感知された状態、予め定められた閾値に達したこと、予め定められた閾値を超えたこと、予め定められた閾値を下回ったこと、のうちの１以上に応じて、音を供給するスピーカとマイクロフォンを有するオーディオモジュールを備えている。また、一実施例において、このオーディオモジュールは複数の動作モードのうちの１つを選択することを指示する信号を音で受け取る。
【００１１】
また、一実施例において、計測装置は、さらに、通信ネットワークを介して、この通信ネットワークに接続されている情報を処理し出力する他の装置との間で、データや情報を受受信し、当該データや情報を保存するトランシーバを備えている。
【００１２】
上記の本発明の側面や上述した実施例の特徴は、以下の記述において、添付の図面を用いながら説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】デジタルディスプレイ部を備える従来の電子式の試験・計測装置を示した図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる、マルチモードおよび高解像度の画像ディスプレイを備える試験・計測装置またはコントローラの簡素化したブロック図を示した図である。
【図３】図２に示した装置またはコントローラにより表示される複数の表示モードを示した図である。
【図４】図２に示した装置またはコントローラにより表示される複数の表示モードを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明は、例えば、パネルメータ、マルチメータ等の電子式の試験・計測装置またはコントローラ１００（以下、「装置１００」という）のためのマルチモードおよび高解像度の画像ディスプレイ１２０に関する。図２に示されるように、装置１００は１以上のプローブまたはセンサ１５０からプロセスに関する信号Ｄを受け取り、信号Ｄに含まれる、例えば、圧力、温度、湿度、気体、ｐＨ、電圧、電流、電力、伝導性、歪み、加速度等の値を示すデータや情報を、マルチモードの画像ディスプレイ１２０に表示させるマイクロプロセッサ１１０を備えている。プローブまたはセンサ１５０は、装置１００に対し物理的または論理的に接続され、有線または無線の通信接続１５２を介して信号Ｄがマイクロプロセッサ１１０に送信可能であることが望ましい。
【００１５】
装置１００はまた、例えば、複数の表示モードや複数の試験・計測モードといった装置１００が実行可能な複数のモードのうちの所望される１つを示す信号Ｍを提供する、１以上のスイッチまたはセレクタ１３０を備えている。スイッチまたはセレクタ１３０は、装置１００に対し物理的または論理的に接続され、計測または感知された状態やデータ値（例えば、予め定められた閾値に達したこと、当該閾値を超えたこと、または当該閾値を下回ったことなど）等に応じて、ソフトウェアに従ったルーチン処理により生成された信号に加え、信号Ｍを、有線または無線の通信接続１３２を介してマイクロプロセッサ１１０に送信可能であることが望ましい。
【００１６】
図２に示されるように、マイクロプロセッサ１１０は信号Ｄおよび信号Ｍを受け取り、装置１００の動作を指示する。一実施例において、マイクロプロセッサ１１０は、装置１００が信号Ｄに含まれる、例えば、関心のある対象物、処理もしくは環境に関する圧力、温度、湿度、気体、ｐＨ、電圧、電流、電力、伝導性、歪み、加速度等の計測値のうちの１以上を示すデータや情報を収集するために、１以上の試験・検査ルーチンを実行する際の、１以上の試験・計測モードを示す信号Ｍを処理する。信号Ｍは、選択された試験や計測のルーチンに用いられる、実行される１以上のルーチン（例えば、試験や計測のステップ、手順、計算式等）、収集されるべきパラメータ（例えば、圧力、温度等）、閾値や設定値、それらの範囲、計測の単位、その他パラメータや変数等の指示・選択を示すことが望ましい。
【００１７】
本発明によれば、マイクロプロセッサ１１０は、１以上のルーチンを実行することにより１以上の表示モードを示す信号Ｍを処理し、装置１００のマルチモードの画像ディスプレイ１２０と、その上に表示されるデータや情報に関する設定を行う。一実施例において、画像ディスプレイ１２０は、例えばアップル社のiPhone（iPhoneは合衆国カリフォルニア州、クパーチノのアップル社の米国登録商標）が備えるような、3.5インチ幅のマルチタッチディスプレイ上に163ppiで約480×320ピクセルの高解像度を備える液晶ディスプレイ（LCD）である。
【００１８】
また、一実施例において、マイクロプロセッサ１１０は、設計者からの入力（例えば工場出荷時の既定の設定）または装置１００のユーザ（例えば操作者）からの入力に応じて、信号Ｍを処理し、画像ディスプレイ１２０上の表示の構成を選択的に変更する。例えば、マイクロプロセッサ１１０と画像ディスプレイ１２０は連携して、画像ディスプレイ１２０上において、データや情報がどのようにアクセスされ、整形され、表示されるか、という点を、設計者やユーザが変更することを可能とする画像処理能力を提供する。この画像処理能力には、例えば、当該データや情報（もしくはその他の情報）を示すテキスト、図形および画像の提示や表示を調整するための所定のパラメータを選択的に構成し、記憶する能力が含まれる。すなわち、マイクロプロセッサ１１０と画像ディスプレイ１２０は連携して、例えば、文字サイズ、色、明るさ、位置、方向、表示種別（例えば、デジタルまたはアナログディスプレイの別）、といった、各々異なる表示形式を備える、図３および図４に示される約１５個のモードのうちから選択された１つの表示モードを提供する。
【００１９】
例えば、画像ディスプレイ１２０は、多くの異なるテキストや画像を同時に表示する能力を持っており、いくつか実際にあり得る例を挙げると、データや情報を複数のセグメントによりデジタル表示するモード（例えば、モード１−標準ディスプレイ）、複数のプロセスを表示するモード（例えば、モード３−標準コントローラ）、平均値、最小値、最大値等の数値の表示を行うモード（例えば、モード２−マルチ）、アナログ式ゲージやダイヤル表示のモード（例えば、モード１４−アナログ）、グラフや線を用いた図表を表示するモード（例えば、モード４−図表）、トレンドを表示するモード（例えば、モード５−トレンド）、ログ形式のデータを、日付、時間等の数値で表示するモード（例えば、モード６−ログ）、バーグラフで表示するモード（例えば、モード７−バーグラフディスプレイ）、などが考えられる。なお、上述したもののうちの１以上と、他の表示モードとを組み合わせたものもまた、本発明の技術的範囲に入る。
【００２０】
一実施例において、１以上の信号Ｍは、例えば、装置１００が地表に対し水平方向に配置されている状態（図３）、地表に対し垂直方向に配置されている状態（図４）、または水平方向と垂直方向の間の任意の角度で配置されている状態、といった複数の方向において、データや情報が読み取りやすいように、マイクロプロセッサ１１０および画像ディスプレイ１２０に対し、データや情報の表示を指示する。また、一実施例において、ディスプレイ回転部またはセンサ１２２は、設計者／ユーザが装置１００に対しもたらした方向を特定し、マイクロプロセッサ１１０に対し通知を行い、マイクロプロセッサ１１０は、画像ディスプレイ１２０上に表示されるテキスト、図形、画像が、垂直方向または水平方向に配置され、容易に閲覧できるように、データや情報を表示する。
【００２１】
一実施例において、ディスプレイ回転部は、（例えばセンサ１２２による感知に応じて）自動的に動作する。また、他の一実施例において、設計者／ユーザは複数のスイッチまたはセレクタ１３０の１つを操作して、所望のディスプレイの方向を（例えば、信号Ｍにより）マイクロプロセッサ１１０に通知する。図２に示されるように、装置１００は、信号Ｄおよび／または信号Ｍにより提供されるデータまたは情報１４２、（例えば、図３および図４に示されるモード１〜モード１５等の）１以上の表示モードの表示形式１４４を含む予め定められたパラメータ、方向１４６を指示するパラメータ、（例えば、数値範囲や計測単位等の）範囲１４７、画像ディスプレイ１２０上に表示されるテキスト、図形、画像のサイズ１４８、ラベル１２４および／またはシステムのパラメータを形成または再形成するためのメッセージ等のメッセージ１２６を表示する際の言語１４９、計測または感知された状態やデータ値、予め定められた閾値や設定された値または値の範囲に達したこと、その閾値を超えたこと、またはその閾値を下回ったこと、に応じて生成される警告および／またはステイタスを示す信号、等を保存するメモリ１４０を備えている。
【００２２】
上記の試験・計測装置および／またはコントローラ１００の認識され得る有利な点のいくつかを以下に示す。
【００２３】
１．装置１００は、マルチモードの画像ディスプレイ１２０を備えており、画像ディスプレイ１２０は、例えば、標準デジタル表示、アナログ表示、図表、バーグラフ、ユーザが指定した画像のみの表示、および／またはこれらの組み合わせの同時表示等の、複数の形式に従った表示を行うことができる。
【００２４】
２．装置１００は、（例えば信号Ｍを介した）ユーザによる入力に応じて、または、設計者および／またはユーザにより指定された予め定められた状態（例えば、ステイタスや警告モード）が生じた時に自動的に、画像ディスプレイ１２０に表示されるフォントサイズ、フォントスタイル、画像サイズを変更する構成としてもよい。
【００２５】
３．装置１００はセンサ１２２を備え、装置が様々な方向に回転されたり配置されたりした場合に、画像ディスプレイ１２０上のデータや情報の表示／提示を、垂直方向、水平方向、またはそれらの間の任意の角度の方向に、自動的に回転する構成としてもよい。例えば、図３および図４に示されるように、モード１−標準ディスプレイにおける「300.5」という表示は水平方向に表示されており、モード９−標準ディスプレイにおける「300.5」という表示は垂直方向に表示されている。
【００２６】
４．画像ディスプレイ１２０上に表示される画像は、ユーザによる入力に応じて、または、予め定められた状態が生じたり、ユーザにより指定された種別のデータが受け取られたりした際に自動的に、その色、サイズ、方向のうちの少なくとも１つが変更される構成としてもよい。
【００２７】
５．画像ディスプレイ１２０に表示される画像および／または背景光は、ユーザによる入力に応じて、または、ユーザにより指定された予め定められた状態が生じた際に自動的に、その明るさのレベルが変更される構成としてもよい。
【００２８】
６．ディスプレイ装置上に表示されるテキストおよび画像（例えば、図３に示される、モード１４−アナログモードにおけるラベル１２４や、モード１５−ステイタスモードにおけるメッセージ１２６）は、複数の異なる言語、例えば、英語、スペイン語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、日本語、中国語、ロシア語、ポルトガル語、ギリシャ語、その他言語のうちの、１つの言語単独で、または混在する複数の言語で同時に、表示される構成としてもよい。
【００２９】
７．ディスプレイの背景光は、ユーザによる入力に応じて、または、ユーザにより指定された予め定められた状態が生じた際に自動的に、その色が変更される構成としてもよい。
【００３０】
８．画像ディスプレイ１２０上に表示される画像は、ユーザによる入力に応じて、または、ユーザにより指定された予め定められた状態が生じた際やユーザにより指定された種別のデータが受け取られた際に自動的に、そのスタイルやフォーマットが変更される構成としてもよい。
【００３１】
９．装置１００は、無線または有線の通信接続を介して、データや情報、メッセージ１２６を送信および受信し、それらを表示する構成としてもよい。
【００３２】
１０．画像ディスプレイ１２０は、タッチスクリーンを備えてもよく、そのタッチスクリーンにより、プログラムの切り替え、装置１００の動作モードの切り替え、またはディスプレイによる表示の切り替えが行わる構成としてもよい。
【００３３】
１１．装置１００は、無線にてプローブまたはセンサ１５０からデータ（例えば、信号Ｄ）を受け取る構成としてもよい。
【００３４】
１２．装置１００は、メモリ１４０を備え、メモリ１４０は計測されたデータや情報（例えば、信号Ｄおよび信号Ｍ）を保存し、後にアクセスされて、保存しているデータや情報の検索および無線または有線の通信接続を介した送信を可能とする構成としてもよい。
【００３５】
１３．装置１００は、例えば、温度の上昇や処理に対する応答時間といった複数の試験・計測を行い、センサにより実際に計測される最終的な温度が表示される前に、最終的な温度の予測値を表示するように構成されてもよい。
【００３６】
１４．装置１００は、デジタル形式の静止画や動画を生成し、記録し、受け取り、表示し、保存するように構成されてもよい。
【００３７】
１５．装置１００は（例えば、スピーカ２４２やマイクロフォン２４４等を有するオーディオモジュール２４０を備え）、ユーザにより入力された値や状態を示すインジケータに基づき、または、ユーザにより指定された予め定められた状態が発生した際に自動的に、音声や音（アラーム音）を提供するように構成されてもよい。
【００３８】
１６．装置１００は（例えば、オーディオモジュール２４０を備え）、音声や音を聞き取り、解読して、プログラムを切り替えたり、図形の表示態様を変更したりするように構成されてもよい。
【００３９】
１７．装置１００は（例えば、トランシーバ１６０を備え）、無線または有線の通信接続１６２を介して、例えば、イントラネット、エキストラネット、インターネット等の通信ネットワーク２００に接続し、通信ネットワーク２００に接続している他の演算、出力、印刷等を行う装置２１０との間で、例えば、プリントアウトされるデータ、電子メールのメッセージ、Webページ、といったデータや情報、メッセージを送受信し、それらのデータ等を保存するように構成されてもよい。
【００４０】
上述した説明は、本実施形態の具体例を示したものである。ここに記載された実施例から逸脱しない範囲で当業者により、様々な代替や変形が行われ得る。従って、これらの実施例は、上記の開示内容および添付の１以上の請求項の範囲内における、それらの代替例や変形例、変化例の全てを包含することを意図している。
【００４１】
本特許出願は、２０１０年２月２０日に出願された係属中の米国仮特許出願第６１／３３８，６１２号を基礎出願とする米国特許法第１１９条ｅ項に規定の優先権の利益を主張しており、この米国特許出願の開示内容はその全てが本願に参照として組み込まれる。
【符号の説明】
【００４２】
１００…装置、１１０…マイクロプロセッサ、１２０…画像ディスプレイ、１２２…センサ、１２４…ラベル、１２６…メッセージ、１３０…スイッチまたはセレクタ、１３２…通信接続、１４０…メモリ、１４２…データまたは情報、１４４…表示形式、１４６…方向、１４７…範囲、１４８…サイズ、１４９…言語、１５０…プローブまたはセンサ、１５２…通信接続、１６０…トランシーバ、１６２…通信接続、２００…通信ネットワーク、２１０…装置、２４０…オーディオモジュール、２４２…スピーカ、２４４…マイクロフォン
【図１】
2013520731.tif 000003
【図２】
2013520731.tif 000004
【図３】
2013520731.tif 000005
【図４】
2013520731.tif 000006
【国際調査報告】
2013520731.tif 000007