(57)【要約】  本開示は、基部と基部に連結されるカラムとを有するタワーファンに関する。送風機がカラム内に配置される。送風機は入口および出口を有し、出口はカラムの長手方向軸に沿ってカラムの外装の周りで捻じれている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タワーファンにおいて、
基部と、
前記基部に連結されたカラムと、
前記カラム内に配置された送風機であって、前記送風機は入口および出口を有し、前記出口は前記カラムの長手方向軸に沿って前記カラムの外装の周りで捻じれた、送風機とを備えたタワーファン。
【請求項２】
前記送風機は軸方向送風機であり、前記カラムの一部分に沿って延在する、請求項１に記載のタワーファン。
【請求項３】
前記出口は、エーロフォイルの断面形状を有する複数のスラットを備えた、請求項２に記載のタワーファン。
【請求項４】
前記スラットの少なくとも一部分は丸い前縁部を有する、請求項３に記載のタワーファン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
[0001]本出願は、２０１０年３月１２日に出願された、ＳＰＩＲＡＬ  ＴＯＷＥＲ  ＦＡＮと題される、米国仮特許出願第６１／３１３，２７７号の優先権を米国特許法第１１９条（ｅ）下で主張する。上で言及した仮特許出願は全体が本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
[0002]タワーファンは、タワーファン専用のために必要となる床面積が比較的小さいことから、種々の状況で好まれる。望ましくない点としては、一般的なタワーファンが、送風機の高さ方向に沿った狭い送風範囲（ｂｌｏｗｅｒ  ｒａｎｇｅ）にしか空気を送風しないことである。これまで、大きい範囲での空気の循環は、タワーファンを往復運動させることにより実施されていた。このようにタワーファンを往復運動させることには、タワーカラムを往復運動させるのを可能にするための第２のモータが必要となる。また、ファンを往復運動させることで、ファンが往復するときの空気循環パターンが一定ではなくなり、これは、部屋全体で循環を引き起こすことの大きな妨げとなる。したがって、往復運動用のモータ（ｏｓｃｉｌｌａｔｉｏｎ  ｍｏｔｏｒ）のための追加のコストを必要とせずに、水平方向のより広い送風範囲で空気を循環させることができるタワーファンを提供することが望まれる。さらに、部屋全体の循環に悪影響を与えることなく空気循環パターンを一定に維持しながら、水平方向のより広い送風範囲で空気を循環させることができるタワーファンを提供することが望まれる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
[0003]タワーファンが、基部と、基部に連結されるカラムとを含む。送風機がカラム内に配置される。送風機は入口および出口を有し、出口はカラムの長手方向軸に沿ってカラムの外装の周りで捻じれている。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】[0004]スパイラルタワーファンを示す斜視図である。
【図２】[0005]図１のスパイラルタワーファンを示す正面図である。
【図３】[0006]図１のスパイラルタワーファンを示す別の斜視図である。
【図４】[0007]線Ｂ−Ｂに沿った、図１のスパイラルタワーファンを示す断面図である。
【図５】[0008]それぞれ線Ａ−ＡおよびＢ−Ｂに沿った、図１のスパイラルタワーファンを示す２つの断面図を重ね合わせたものである。
【図６】[0009]図１のタワーファンで使用されるのに適するスパイラル送風機を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
[0010]図１乃至図３を参照すると、タワーファン１０が基部１４に装着されたカラム１２を含んでいる。カラム１２は長手方向軸に沿って概して垂直方向に延在する。カラム１２は別個の構成要素であってよいが、別法として、カラム１２および基部１４は、成形または別の製造工程により単一の一体部品として形成されてもよい。基部は、示されるように、製造および組み立てを容易にするために２つの半部分１６および１８を含むことができる。足部２０が基部１４に連結されてよく、それにより、タワーファンがフロアなどの表面上で水平に配置されるようになる。ハンドル１９がカラム１２に接するように配置されるかまたはカラム１２に連結されてよく、それにより、使用者がタワーファン１０を選択的に配置することが容易になる。変速式送風機がカラム１２の領域２２内に配置され、クロスフロー送風機ブレード２４（図４に示される）に連結され、送風機の高さ２６に沿って垂直に延在する。送風機入口２８が、水平方向であってよいスラット（羽根板）として示されるクロスガード３０によって覆われる。一部の実施形態では、スラットはカラム１２の内部を不鮮明にするためにルーバが付けられていてよい。クロスガード３０は垂直方向支持体３２に連結されてよい。クロスガード３０および垂直方向支持体３２は、送風機ファンブレード２４へのアクセスを制限するように構成されてよい。空気流れを送風機から外に出してカラム１２から離れるように誘導するための概して垂直方向のスラット３１を有する出口が設けられて示されている。垂直方向スラット３１はクロスリブ３３に連結されてよい。垂直方向スラット３１およびクロスリブ３３は送風機ファンブレード２４へのアクセスを制限するように構成されてよい。制御装置が制御パネル３４上に設けられてよい。タワーファン１０では、制御装置はカラム１２の頂面上に配置されてよい。別の実施形態では、制御装置はカラム１２の側面または基部１４上に配置されてもよい。さらに、送風機の速度または別のパラメータを視覚的に指示するためのインジケータライトが設けられもよい。例示の制御装置およびインジケータは、パワーボタン３６、スピードセレクタ３８、タイマ４０およびタワーファン１０の運転状態を視覚的に表示するための、インジケータライト４２を含むことができる。
【０００６】
[0011]凹部領域４４がタワーファン１０の頂面上に設けられてよく、この凹部領域４４は、タワーファン１０を操作するための遠隔制御装置（図示せず）を受けて保持するように構成されてよい。この遠隔制御装置は赤外線タイプの遠隔制御装置であってよく、その場合、遠隔制御装置用センサウィンドウ（ｒｅｍｏｔｅ  ｓｅｎｓｏｒ  ｗｉｎｄｏｗ）４５がタワーファン１０の頂部の近くの側部上に配置されてよい。別の実施形態では、遠隔制御装置は、超音波タイプ、無線周波タイプ、または別の代替の適当なタイプの遠隔制御装置であってよい。
【０００７】
[0012]一部の実施形態では、タワーファン１０が、基部１４が床上に置かれてかつカラム１２がそこから上方に延在するような形で、配置されることが考えられる。送風機の高さ２６は、カラム１２の全体の高さの約半分から３分の２だけ延在してよく、あるいは、最大で４分の３以上延在してもよい。このような一部の実施形態では、送風機の高さ２６は、カラムの全体の高さのうちのより大きい部分または小さい部分に沿って延在してもよい。送風機の入口２８および出口はタワーファン１０の長手方向軸（垂直方向軸）を中心に捻じれている。これにより、送風機が、タワーファン１０／カラム１２の高さ方向に沿ったより広い送風範囲にわたって空気を誘導することが可能となる。これにより、往復運動するデザインを使用することなく、より大きな空気循環を可能にすることができる。
【０００８】
[0013]モータのための電力供給源がコードによって電力供給されてよく、また、この電力供給源は基部１４および／または領域２２内に配置されてよい。ワイヤルート４６により、制御パネル３４をモータおよび電力供給源に接続する配線のための電線管が形成される。
【０００９】
[0014]図４を参照すると、図２の線Ｂ−Ｂに沿ったタワーファン１０の断面がタワーファン１０の特定の態様をより詳細に示している。タワーファン１０は、後方部分１３および入口部分４８の２つの部片で形成されて示されるカラム１２をさらに含むように示されている。この構成は製造を容易にするために選択され得、別の適当な形状も選択され得る。送風機またはファンブレード２４が回転すると、概して矢印で示される経路に沿って空気が引き出される。この空気は、空間的な隙間を通る入口２８を通ってクロスガード３０および垂直方向支持体３２まで通過する。この空気は、入口空気カットオフ５０を通過して流れ、カラム１２の内部の周りを誘導される。この空気流れは、概してエーロフォイル（翼形）形状を有するように示される垂直方向スラット３１の間から出る。この空気流れは、出口空気カットオフ５２により、入口２８まで戻ることが部分的に制限される。出口空気カットオフ５２はワイヤルート４６と共に成形されて示されているが、別法として、これらの構成要素は別個に形成されてもよい。垂直方向スラット３１の前縁部には、騒音および／または振動を低減するための適切な背圧を発生させるための丸み部分５４が設けられてよい。
【００１０】
[0015]図５を参照すると、線Ａ−ＡおよびＢ−Ｂに沿ったタワーファン１０の２つの断面図が示されている。断面Ｂ−Ｂは強調されて示されている。見られるように、空気入口カットオフ５０は両方の断面で同じ相対的位置に設けられているが、出口空気カットオフ５２は出口と共にカラム１２の周りを径方向に移動されている。線Ｃおよび線Ｄは出口からの端部の接線方向を示しており、これらにより、往復運動させることを必要とすることなく横方向において空気を７５°以上分布させることが可能となる。出口の掃引角度またはタワーの全体の高さを変えることにより、異なる角度の横方向分布を実現することも可能である。垂直方向スラット３１は概して平行な配置構成で示されているが、これらのスラットは所与の断面において極端に広い出口空気を供給するように径方向に配置されてもよい。
【００１１】
[0016]別の実施形態では、送風範囲は９０°に渡っていてよく、これは、ファンが、概して長方形形状の部屋または作業領域の角部に配置される場合に好適である可能性がある。別の実施形態では、送風範囲は、６０°、１８０°、３６０°を超えていてよく、または、所望される任意の別の角度であってもよい。一部の実施形態では、より小さいバージョンのタワーファン１０がデスクトップファンとして使用されてよく、このようなより小さいバージョンのタワーファン１０は、使用者の近くの領域で空気を循環させるために机または別の家具の上に配置され得る。一部の別の実施形態では、タワーファンは、加熱機能を有するために、カラム内に配置される加熱要素などの加熱手法に組み合わされてよい。
【００１２】
[0017]図６を参照すると、送風機２４は、前の図で示される垂直方向スラット３１と同様の形で螺旋状に配置されるブレード６０を有するスパイラル送風機であってよい。送風機２４は、ブレード６０に固定的に連結される複数の支持部材６２をさらに含むことができる。一部の実施形態では、２つの支持部材６２に囲まれる、ブレード６０で構成される複数のサブユニットが端部同士を接続されてもよく、その場合、送風機２４の集合体が形成される。さらに、２つのエンドキャップ６４および６６が設けられる。エンドキャップ６６は送風機２４の頂部のところに配置されて示されており、送風機２４を位置合わせするためにカラム１２内の内部構造に連結され得る。エンドプレート６４は、駆動モータの近傍で、送風機２４の基部のところに配置されてよい。エンドプレート６４は、フィン６８、アパーチャ７０および中央開口部７２を含む。中央開口部７２は、送風機２４を駆動シャフトに連結するためにカラーまたは別の装置を受けるように構成されてよい。フィン６８は、使用中の駆動モータからの熱を放散するために設けられる。アパーチャ７０は、モータハウジング上方の暖かい空気を送風機２４内に引き込むために、フィン６８の間に配置される。これによりさらにモータを冷却することが補助され、送風機２４を駆動させるのにより小型で低コストのモータを使用することが可能となる。
【００１３】
[0018]本発明のいくつかの例示の実施形態を示して説明してきたが、本発明は説明した例示の実施形態のみに限定されない。逆に、その範囲が特許請求の範囲およびそれらの均等物によって定義される本発明の原理および精神から逸脱することなく、これらの例示の実施形態に対して変更がなされ得ることを、当業者には認識されたい。
【００１４】
[0019]本明細書における本発明の説明で使用される専門用語は単に特定の実施形態を説明することを目的としており、本発明を限定することを意図されない。本発明の実施形態の説明および添付の特許請求の範囲で使用される場合の単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈において他の意味で明確に示されない限り、複数形も含むことが意図される。
【００１５】
[0020]本明細書で使用されるすべての技術用語および科学用語は、別の意味で定義されない限り、本発明が属する技術分野の当業者が一般に理解する意味と同じ意味を有する。本明細書で言及するすべての出版物、特許出願、特許および別の参考文献は、参照によりその全体が組み込まれる。
【００１６】
[0021]さらに、本明細書で使用される場合、「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」および／または「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」は、述べられている特徴、整数、ステップ、動作、要素および／または構成要素が存在することを示すものであり、１つまたは複数の別の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成要素および／またはそれらのグループが存在したりまたは追加されたりするのを排除するものではないことを理解されたい。相対的な用語が、図に描かれる配置方向に加えて装置の別の配置方向も包含することを意図されることを理解されたい。
【００１７】
[0022]さらに、本明細書では第１および第２という単語は、種々の特徴、要素、領域、層および／または区間を説明するのに使用されるものであり、これらの特徴、要素、領域、層および／または区間がこれらの単語によって限定されるべきではないことを理解されたい。これらの単語は、単に、１つの特徴、要素、領域、層または区間を、別の特徴、要素、領域、層または区間から区別するのに使用されるものである。したがって、以下で考察される第１の特徴、第１の要素、第１の領域、第１の層または第１の区間は、本発明の教示から逸脱することなく、第２の特徴、第２の要素、第２の領域、第２の層または第２の区間と称されてもよく、第２という語も同様である。
【００１８】
[0023]また、要素が別の要素に「接続」または「連結」されて示されている場合、その要素はその別の要素に直接に接続または連結されてよく、あるいは、介在要素が存在してもよい、ことを理解されたい。逆に、要素が別の要素に「直接に接続される」または「直接に連結される」として示されている場合、介在要素は存在しない。また、本明細書で使用される「複数」という単語は少なくとも２つの要素を意味する。さらに、全体を通して同様の符合は同様の要素を示している。
【００１９】
[0024]以上のように、新規の発明の複数の実施形態を示して説明してきた。上の説明から明らかなように、本発明の特定の態様は、本明細書で示される実施例の特定の詳細によって限定されず、したがって、その別の修正形態および用途または均等物が当業者には思い付くことが企図される。上の明細書で使用される「ｈａｖｉｎｇ（有する）」および「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ(含んでいる)」という単語ならびに同様の単語は「ｏｐｔｉｏｎａｌ（任意選択）」の意味で使用され、すなわち、「ｍａｙ  ｉｎｃｌｕｄｅ（含んでよい）」の意味で使用され、「ｒｅｑｕｉｒｅｄ（必要である）」の意味で使用されない。しかし、本明細書および添付図面を考慮することにより、本構成の多くの変更形態、修正形態、変形形態、ならびに、別の使用法および用途が当業者には明確となる。本発明の精神および範囲から逸脱しないようなこれらの変更形態、修正形態、変形形態、ならびに、別の使用法および用途は、本発明に包含されるとみなされ、本発明は以下の特許請求の範囲のみによって限定される。本開示の範囲は本明細書で示される実施形態のみに限定されることを意図されず、むしろ、特許請求の範囲に合致する範囲全体に一致し、ここでは、特に言及しない限り、単数形の要素は「唯一（ｏｎｅ  ａｎｄ  ｏｎｌｙ  ｏｎｅ）」であることを意味せずむしろ「１つまたは複数（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」を意味することを意図される。当業者に既知であるようなまたは後に当業者にとって既知となるような、本開示を通して説明された種々の実施形態の要素に対するすべての構造的および機能的均等物は、参照により本明細書に明確に組み込まれ、また、特許請求の範囲に包含されることを意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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