(57)【要約】  少なくとも第１の装置の第１のスクリーンと第２の装置の第２のスクリーンとの間のマルチスクリーンの双方向性をサポートするシステムおよび方法を提供する。このシステムは、第１のスクリーン上に表示される主コンテンツと関連して第２のスクリーン上に表示される補足コンテンツを供給する双方向性サーバを含む。このシステムは、補足コンテンツを第２の装置の第２のスクリーン上に表示するために第２の装置に送信する通信装置をさらに含む。
2013509803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１の装置の第１のスクリーンと第２の装置の第２のスクリーンとの間のマルチスクリーンの双方向性をサポートするシステムであって、
前記第１のスクリーン上に表示される主コンテンツと関連して前記第２のスクリーン上に表示される補足コンテンツを供給する双方向性サーバと、
前記補足コンテンツを前記第２の装置の前記第２のスクリーン上に表示するために前記第２の装置に送信する通信装置とを含む、前記システム。
【請求項２】
前記通信装置は、複数のコンテンツ加入サービスにアクセスすることができるセット・トップ・ボックスを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記セット・トップ・ボックスは、前記複数のコンテンツ加入サービスの少なくとも１つからクローズド・キャプション情報を抽出し、前記抽出したクローズド・キャプション情報を前記補足コンテンツとして前記第２のスクリーン上に表示するために前記第２の装置に送信するキャプション抽出器を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記キャプション抽出器は、前記複数のコンテンツ加入サービスの前記少なくとも１つから前記クローズド・キャプション情報を抽出する音声・テキスト変換器を含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記複数のコンテンツ加入サービスは、ケーブル・テレビジョン加入サービス、衛星テレビジョン加入サービス、ストリーミング・コンテンツ加入サービス、およびウェブベースのコンテンツ加入サービスのうちの少なくとも２つを含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
前記通信装置はゲートウェイ装置を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
ユーザ・プリファレンスを受信して管理するパーソナライズ装置をさらに含み、前記補足コンテンツは、少なくとも部分的に、前記ユーザ・プリファレンスに基づいて決定される、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１の装置および前記第２の装置は、少なくとも１つのスクリーンが組み込まれたテレビジョン、携帯電話、メディア・プレーヤ、携帯情報端末、およびインターネット・タブレットのうちの少なくとも２つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記第２の装置は、前記補足コンテンツと、前記補足コンテンツの１つまたは複数の特性、前記主コンテンツの１つまたは複数の特性、１つまたは複数のユーザ・プリファレンス、および１つまたは複数のユーザ入力のうちの少なくとも１つに基づいて前記補足コンテンツに適用することができる利用可能なオプションとの少なくとも１つを動的に適応させる動的適応可能なユーザ・インタフェースを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記主コンテンツをフィルタリングするフィルタをさらに含み、前記フィルタリングされた主コンテンツは、前記補足コンテンツとして前記第２のスクリーン上に表示される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記フィルタは、前記双方向性サーバ、前記通信装置、および前記第２の装置のうちの少なくとも１つに含まれる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記主コンテンツはスポーツの試合に関連し、前記補足コンテンツは、選手、試合、シーズン、チーム、およびイベントのうちの少なくとも１つの統計データに関連する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記セット・トップ・ボックスは、前記複数のコンテンツ加入サービスの少なくとも１つから電子番組ガイド情報を抽出し、前記抽出した電子番組ガイド情報を前記補足コンテンツとして前記第２のスクリーン上に表示するために前記第２の装置に送信する電子番組ガイド情報抽出器を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記セット・トップ・ボックスは、前記複数のコンテンツ加入サービスの少なくとも１つから電子番組ガイド情報を抽出し、前記抽出した電子番組ガイド情報を使用してインターネット・サービスをポーリングして前記補足コンテンツの少なくとも一部分を特定し、前記補足コンテンツの前記一部分を前記第２のスクリーン上に表示するために前記第２の装置に送信する電子番組ガイド情報抽出器を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項１５】
少なくとも第１の装置の第１のスクリーンと第２の装置の第２のスクリーンとの間のマルチスクリーンの双方向性をサポートする方法であって、
前記第１のスクリーン上に表示される主コンテンツと関連して前記第２のスクリーン上に表示される補足コンテンツを供給するステップと、
前記補足コンテンツを前記第２の装置の前記第２のスクリーン上に表示するために前記第２の装置に送信するステップとを含む、前記方法。
【請求項１６】
複数のコンテンツ加入サービスの少なくとも１つから、前記主コンテンツおよび前記補足コンテンツの少なくとも一方を取得するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
複数のコンテンツ加入サービスの少なくとも１つからクローズド・キャプション情報を抽出するステップと、
前記抽出したクローズド・キャプション情報を前記補足コンテンツとして前記第２のスクリーン上に表示するために前記第２の装置に送信するステップとをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
音声・テキスト変換を利用して、前記複数のコンテンツ加入サービスの前記少なくとも１つから前記クローズド・キャプション情報を抽出するステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記複数のコンテンツ加入サービスは、ケーブル・テレビジョン加入サービス、衛星テレビジョン加入サービス、ストリーミング・コンテンツ加入サービス、およびウェブベースのコンテンツ加入サービスのうちの少なくとも２つを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記補足コンテンツと、前記補足コンテンツの１つまたは複数の特性、前記主コンテンツの１つまたは複数の特性、１つまたは複数のユーザ・プリファレンス、および１つまたは複数のユーザ入力のうちの少なくとも１つに基づいて前記補足コンテンツに適用することができる利用可能なオプションとの少なくとも１つを動的に適応させるステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
ユーザ・プリファレンスを受信して管理するステップをさらに含み、前記補足コンテンツは、少なくとも部分的に、前記ユーザ・プリファレンスに基づいて決定される、請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
前記主コンテンツをフィルタリングするステップをさらに含み、前記フィルタリングされた主コンテンツは、前記補足コンテンツとして表示される、請求項１５に記載の方法。
【請求項２３】
前記複数のコンテンツ加入サービスの少なくとも１つから電子番組ガイド情報を抽出するステップと、
前記抽出した電子番組ガイド情報を前記補足コンテンツとして前記第２のスクリーン上に表示するために前記第２の装置に送信するステップとをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２４】
前記複数のコンテンツ加入サービスの少なくとも１つから電子番組ガイド情報を抽出するステップと、
前記抽出した電子番組ガイド情報を使用してインターネット・サービスをポーリングして前記補足コンテンツの少なくとも一部分を識別するステップと、
前記補足コンテンツの前記一部分を前記第２のスクリーン上に表示するために前記第２の装置に送信するステップとをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の原理は、一般に表示装置に関し、より詳細には、マルチスクリーンの双方向性スクリーン・アーキテクチャに関する。
【背景技術】
【０００２】
メディア消費動作のほとんどは、１つの装置だけを用いて行われる。例えば、あるテレビジョン番組を見ているユーザは、他のテレビジョン番組も同じ表示装置（すなわち同じテレビジョン）で見るのが普通である。２画面を利用する従来の技術は、２つの画面が同じ装置上に配置される解決策に限られている（例えば、ピクチャ・イン・ピクチャ（ＰＩＰ）やピクチャ・アウト・オブ・ピクチャ（ＰＯＰ）など）。
【発明の概要】
【０００３】
マルチスクリーンの双方向性スクリーン・アーキテクチャを対象とする本発明の原理は、従来技術の上記およびその他の欠点および不利点に対処するものである。
【０００４】
本発明の原理の一態様によれば、少なくとも第１の装置の第１のスクリーンと第２の装置の第２のスクリーンとの間のマルチスクリーンの双方向性をサポートするシステムが提供される。このシステムは、第１のスクリーン上に表示される主コンテンツと関連して第２のスクリーン上に表示される補足コンテンツを供給する双方向性サーバを含む。このシステムは、補足コンテンツを第２の装置の第２のスクリーン上に表示するために第２の装置に送信する通信装置（例えばセット・トップ・ボックスやゲートウェイなど）をさらに含む。
【０００５】
本発明の原理の他の態様によれば、少なくとも第１の装置の第１のスクリーンと第２の装置の第２のスクリーンとの間のマルチスクリーンの双方向性をサポートする方法が提供される。この方法は、第１のスクリーン上に表示される主コンテンツと関連して第２のスクリーン上に表示される補足コンテンツを供給するステップを含む。この方法は、補足コンテンツを第２の装置の第２のスクリーン上に表示するために第２の装置に送信するステップをさらに含む。
【０００６】
本発明の原理の上記およびその他の特徴、特性および利点は、以下の例示的な実施例の詳細な説明を添付の図面と関連付けて読むことにより、明らかになるであろう。
【０００７】
本発明の原理は、以下の例示的な図により、よりよく理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の原理の一実施例による、例示的な２画面の双方向性スクリーン・アーキテクチャ１００を示すブロック図である。
【図２】本発明の原理の一実施例による、マルチスクリーンの双方向性を実現するための例示的な方法２００を示す流れ図である。
【図３】本発明の原理の一実施例による、補足コンテンツを提供する例示的な方法３００を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の原理は、マルチスクリーンの双方向性スクリーン・アーキテクチャを対象とする。
【００１０】
上述のように、メディア消費動作のほとんどは、１つの装置だけを用いて行われる。例えば、あるテレビジョン番組を見ているユーザは、他のテレビジョン番組も同じ表示装置（すなわち同じテレビジョン）で見るのが普通である。有利なことに、本発明の原理は、補足コンテンツを第２の装置上でユーザに提供する方法を提供する。例えば、１つまたは複数の実施例では、本発明の原理は、様々な変形例および使用事例を、ユーザがテレビジョンおよびコンピュータ（または他の装置）にアクセスすることができ、従って「２画面」を有している環境に適用する。その発想は、テレビジョン画面上で生じることは、コンピュータ・ディスプレイ上に示されるコンテンツに影響を及ぼすということである。同様に、ユーザがコンピュータを操作すると、テレビジョン画面上に示されるメディアに影響を及ぼすことができる。以下、さらに多くの例について、本発明の原理の様々な実施例に従って説明する。
【００１１】
本明細書は、本発明の原理を例示するものである。従って、本明細書に明示的に記述または図示していなくても、本発明の原理を実施し、本発明の趣旨および範囲内に含まれる様々な構成を、当業者なら考案することができることを理解されたい。
【００１２】
本明細書に記載する全ての例および条件に関する表現は、本発明の原理と、当技術分野をさらに進歩させるために発明者（等）が与える概念とを、読者が理解するのを助けるという教育的な目的を意図するものであって、これらの具体的に記載した例および条件に限定されるわけではないものと解釈されたい。
【００１３】
さらに、本発明の原理の原理、特徴および実施例ならびにその具体的な例について本明細書で述べる全ての記述は、その構造的均等物および機能的均等物の両方を含むものとする。さらに、これらの均等物には、現在既知の均等物だけでなく、将来開発されるであろう均等物も含まれる、すなわち、構造に関わらず、同じ機能を実行する、開発される任意の要素も含まれるものとする。
【００１４】
従って、例えば、当業者なら、本明細書に示すブロック図が本発明の原理を実施する例示的な回路の概念図を表していることを理解するであろう。同様に、任意のフローチャート、流れ図、状態遷移図、擬似コードなどが、コンピュータ可読媒体中に実質的に表現することができ、明示的に示されている場合もいない場合もあるコンピュータまたはプロセッサによって実質的に実行することができる様々なプロセスを表すことも理解されよう。
【００１５】
図に示す様々な要素の機能は、専用のハードウェアを使用することによって、またソフトウェアを実行することができるハードウェアを適当なソフトウェアと関連付けて使用することによって、実現することができる。プロセッサによってそれらの機能を実現するときには、単一の専用プロセッサで実現することも、単一の共用プロセッサで実現することも、あるいはその一部を共用することもできる複数の個別プロセッサで実現することもできる。さらに、「プロセッサ」または「制御装置」という用語を明示的に用いていても、ソフトウェアを実行することができるハードウェアのみを指していると解釈すべきではなく、ディジタル信号プロセッサ（「ＤＳＰ」）ハードウェア、ソフトウェアを記憶するための読取り専用メモリ（「ＲＯＭ」）、ランダム・アクセス・メモリ（「ＲＡＭ」）および不揮発性記憶装置（ただしこれらに限定されない）を黙示的に含むことがある。
【００１６】
従来のおよび／または特注のその他ハードウェアも含まれることがある。同様に、図に示す任意のスイッチも、概念的なものに過ぎない。それらの機能は、プログラム論理の動作によっても、専用論理によっても、プログラム制御と専用論理との相互作用によっても、あるいは手作業でも実施することができ、実施者が、状況から適宜判断して特定の技術を選択することができる。
【００１７】
本明細書の特許請求の範囲において、特定の機能を実行する手段として表現されている任意の要素は、当該機能を実行する任意の方法を含むものとする。例えば、（ａ）当該機能を実行する回路素子の組合せや、（ｂ）ファームウェアやマイクロコードなども含めた任意の形態のソフトウェアを、当該ソフトウェアを実行して当該機能を実行する適当な回路と組み合わせたものなども含むものとする。特許請求の範囲によって定義される本発明の原理は、記載した様々な手段が実施する機能を、特許請求の範囲が要求する形式で組み合わせ、まとめることにある。従って、これらの機能を実施することができる任意の手段を、本明細書に示す手段の均等物とみなすものとする。
【００１８】
本明細書において、本発明の原理の「一実施例」または「実施例」あるいはその他のその変形例と述べている場合、それは、当該実施例に関連して述べられる特定の特性、構造、特徴などが、本発明の原理の少なくとも１つの実施例に含まれるという意味である。従って、本明細書の様々な箇所に見られる「一実施例において」または「実施例において」という表現、あるいはその他の任意の変形表現は、その全てが必ずしも同じ実施例のことを指しているわけではない。
【００１９】
例えば「Ａ／Ｂ」、「Ａおよび／またはＢ」ならびに「ＡおよびＢの少なくとも１つ」の場合など、「／」、「および／または」ならびに「の少なくとも１つ」の何れかを使用することは、１番目に挙げた選択肢（Ａ）のみを選択すること、または２番目に挙げた選択肢（Ｂ）のみを選択すること、または両方の選択肢（ＡおよびＢ）を選択することを含むということであることを理解されたい。さらに別の例として、「Ａ、Ｂおよび／またはＣ」ならびに「Ａ、ＢおよびＣの少なくとも１つ」の場合には、この表現は、１番目に挙げた選択肢（Ａ）のみを選択すること、または２番目に挙げた選択肢（Ｂ）のみを選択すること、または３番目に挙げた選択肢（Ｃ）のみを選択すること、または１番目と２番目に挙げた選択肢（ＡおよびＢ）のみを選択すること、または１番目と３番目に挙げた選択肢（ＡおよびＣ）のみを選択すること、または２番目と３番目に挙げた選択肢（ＢおよびＣ）のみを選択すること、または３つ全ての選択肢（ＡおよびＢおよびＣ）を選択することを含むということである。当技術分野および関連技術分野の当業者には容易に分かるように、このことは、列挙されている項目の数に応じて拡張することができる。
【００２０】
上述のように、本発明の原理は、マルチスクリーンの双方向性スクリーン・アーキテクチャを対象とする。有利なことに、個々の実施に応じて、本発明の原理は、ユーザの関心のあるコンテンツに関してユーザ・プロフィルを構築することを補助し、主装置に関連する副装置において関連項目（コンテンツ、情報）を示すことができるようにメディア消費に関するユーザのエクスペリエンスを改善し、且つ／または衝動買いによる収益を生み出す。２つのそれぞれの装置に対応する２つのスクリーンに関連して主に述べるが、本発明の原理は、３つ以上のスクリーンを利用するシナリオにも適用することができる。
【００２１】
本発明の原理は、ユーザがいくつかの装置に同時にアクセスすることができる環境を対象としている。例えば、テレビジョンに接続されたセット・トップ・ボックスなどの主装置および、コンピュータや携帯電話などの第２の装置の環境について考える。
【００２２】
いくつかの異なる状況（そのうちのいくつかの例示的な状況については以下で述べるが、当技術分野および関連技術分野の当業者なら、本発明の原理の範囲を維持しながら本発明の原理を適用することができるこれらの状況およびその他の様々な状況を思いつくであろう）では、主装置上で行われたことを、第２の装置上で消費されるものに反映することができる。以下の例では、クリケットの試合を主装置上で見て、第２の装置上でクリケットの統計データにアクセスすることができる。あるいは、副装置が何らかの方法でクリケットに関するウェブ・ページを表示する、別の状況を考えることもできる。
【００２３】
「補足メディア」として提示されるメディアのタイプは、双方向性の高いもの（ビデオゲームや、チャットなどのアクティブなソーシャル・ネットワーキング・アプリケーション）から、それよりはるかに受動的なコンテンツ（統計データのスクロール・マーキやスコア表）まで、様々な範囲に及び得る。補足コンテンツに関する１つの手法では、ユーザが補足コンテンツに「どの程度の双方向性」を求めるかを選択する機能を、ユーザに与える。
【００２４】
本明細書で用いる「補足コンテンツ」という表現は、主装置に対応する主コンテンツを補う、且つ／またはその他の形で主コンテンツに関係するコンテンツを指している。例えば、テレビジョンでフットボールの試合（主装置上に表示される主コンテンツに関係すると考えることができる）を見ている場合には、補足コンテンツは、そのフットボールの試合に関係する選手の統計データ等であり得る。
【００２５】
一般に、番組ガイド情報や、ユーザのプロフィルおよび／または主装置上で現在アクセスしているコンテンツに一致する的を絞った広告などの様々なタイプのコンテンツを、副装置上に提供することができる。主装置および／または副装置を主にオーディオに限定し、その任意の画面を再生されているオーディオのサポート（メニューなど）に限定することができることを理解されたい。従って、一実施例では、主装置をラジオとし、補足ウェブ情報を副装置としてのコンピュータ・モニタ上に提供することができる。他の実施例では、主装置をテレビジョンとし、ラジオで提供されるオーディオ・コンテンツを補足コンテンツとすることができる。本明細書に与える本発明の原理の教示があれば、当技術分野および関連技術分野の当業者なら本発明の原理の上記およびその他の実施態様を容易に見つけ出すことができる。
【００２６】
本発明の原理を実施する様々な手法では、以下の例示的なファクタのうちの１つまたは複数を考慮することができる。
ｉ        装置間で使用されるプラットフォーム；
ｉｉ      各装置がアクセスするコンテンツのタイプ；
ｉｉｉ    各装置のプロフィルの構築；
ｉｖ      各装置が管理ネットワークを考慮して動作するか、または世界に開かれた動作であるか（例えばインターネット）；
ｖ        コンテンツ保護問題／ディジタル著作権管理；
ｖｉ      関連（例えば補足）情報の検索／問合わせ／発見／ロケーション
ｖｉｉ    様々なソースからのコンテンツ集約−どのようにして情報を照合するか；および
ｖｉｉｉ  関連コンテンツが互いにコンテキスト的に一致していることを確認する。
【００２７】
なお、本明細書に与える本発明の原理の教示があれば当技術分野および関連技術分野の当業者なら容易に考慮できるように、上述のファクタは単なる例示であり、従って、その他のファクタを使用することもできることを理解されたい。
【００２８】
さらに、いくつかの異なる手法を用いて、ユーザに提示する補足コンテンツを選択することができることも理解されたい。いくつかの例示的な手法が与えられるが、本発明の原理は、記載する手法のみに限定されるわけではなく、従って、本明細書に与える本発明の原理の教示があれば当技術分野および関連技術分野の当業者なら容易に考慮できるように、ユーザに提示される補足コンテンツの選択に関するその他の手法を使用することができることを理解されたい。
【００２９】
一実施例では、１つまたは複数の技術を使用して、第２のスクリーン上のコンテンツを制御するいくつかの制御手法をユーザに提供することができる。例えば、第２のスクリーンは、サムネイルのリストをユーザに提示し、ユーザが最も関心のある項目にクリックスルーできるようにすることができる。さらに、第２のスクリーンをどの程度アクティブまたはパッシブにするかをユーザが制御できるようにすることができる。例えば、一実施例では、最も関連する画像を示すように、第２のスクリーンを構成することができる。他の実施例では、サムネイルのグループを示し、ユーザが任意の特定の関心のあるサムネイルにクリックスルーできるようにするように第２のスクリーンを構成することができる。
【００３０】
一般的なウェブ検索手法では、主装置上で消費されているコンテンツに関連して考え出されたキーワードを検索エンジンに対して提示すればよい。検索エンジンからの結果は、第２の装置上に提示される。プリパッケージの（ｐｒｅｐａｃｋａｇｅｄ）補足コンテンツ手法では、制御されたコンテンツを送ることができ、提示されるコンテンツのタイプは、ネットワーク・オペレータによって、またはその他のソース（例えば、アクセス中のコンテンツに基づいて広告を送るサービス）によって制御される。プリパッケージ・コンテンツは、通常は、ユーザ以外のエンティティによって制御され、従って、ユーザは、ユーザに提供されるオプションに関して制限される可能性がある。半自動の補足コンテンツ手法では、プリパッケージの補足コンテンツを、承認されたソースからの動的コンテンツと組み合わせることができる。この手法は、承認されたコンテンツのソースの選択に関する意思決定を含む。理想的には、１つまたは複数の実施例では、ネットワーク・オペレータがこのような決定を行うことができる。しかし、他の実施例では、ユーザ自身がこれらの決定を行うことができる。
【００３１】
さらに、この手法を補助するために、タグおよび／またはその他のタイプのマーカを主コンテンツ内に挿入する、且つ／または、（例えば、クローズド・キャプション情報、電子番組ガイド情報を読み取る）アクセス中のコンテンツに関する属性を判定するためのコンテキスト抽出技術を提供することもできる。これらの先進の手法を使用して、プロバイダのネットワーク内に保持されるユーザのプロフィルを構築することができる。すなわち、ユーザのプロフィルを、特定のネットワーク・プロバイダまたはコンテンツ・プロバイダにリンクさせて、ユーザがネットワーク用に使用している任意の装置においてユーザのプロフィルがそれぞれの装置に示される内容に影響を及ぼすようにすることができる。
【００３２】
図１は、本発明の原理の一実施例による、例示的な２画面の双方向性スクリーン・アーキテクチャ１００を示す。アーキテクチャ１００は、主スクリーン装置１０５（例えばテレビジョン）、副スクリーン装置１１０（例えばタブレット）、ケーブル／衛星フィード１１５、セット・トップ・ボックス１２０（例えばハイブリッド・セット・トップ・ボックスなど）、ホーム・ゲートウェイ１２５、双方向性サーバ１３０、インターネット１３５などの広域ＬＡＮ、およびウェブ・サービス１４１，１４２および１４３などを含み、且つ／または、そうでなければそれらを伴うことができる。副スクリーン装置１１０は、例えば、コンピュータ、タブレット、ラップトップ、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯ゲーム機などであってもよい。従って、主装置をテレビジョンとして示し、副装置をタブレットとして示しているが、これらの装置はこれらに限定されるわけではなく、情報を表示することができる任意の装置とすることができることを理解されたい。
【００３３】
図１に示す要素およびその構成は、本発明の原理の１つまたは複数の発明概念の説明に使用するために例示したものに過ぎず、従って、本明細書で与えられている本発明の原理の教示があれば当技術分野および関連技術分野の当業者なら容易に考慮できるように、その他の要素および構成を使用することもできることを理解されたい。
【００３４】
図１に示すシナリオでは、主スクリーン装置１０５は、「主コンテンツ」とみなすことができるものを表示し、副スクリーン装置１１０は、「補足コンテンツ」とみなすことができるものを表示する。主スクリーン装置１０５は、セット・トップ・ボックス１２０に接続され、セット・トップ・ボックス１２０は、ケーブル／衛星フィード１１５に接続され、且つ無線および／または有線ネットワーク（明示的には示していない）を介してホーム・ゲートウェイ１２５にも接続されている。ユーザは、セット・トップ・ボックス１２０およびホーム・ゲートウェイ１２５の両方と通信することができる副スクリーン装置１１０を介してコンテンツをナビゲートする。一実施例では、ホーム・ゲートウェイ１２５は、記憶機能を有し、インターネット１３５を介してコンテンツを配信する中央メディア・ハブとして機能する。双方向性サーバ１３０は、サービス・プロバイダによって制御することができ、主スクリーン装置１０５上で視聴されている番組と同期して、状況に応じた（ｃｏｎｔｅｘｔ  ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ）補足情報を副スクリーン装置１１０に提供する。双方向性サーバ１３０によって実行される機能は、（例えばエンタプライズ・サーバなどとしての）ネットワーク１３５、ホーム・ゲートウェイ１２５、図１に示す要素とは別個の要素（例えばコンピュータなど）などに一体化することができる。本明細書では、コンテンツ加入サービスの例として、ケーブル・テレビジョン・サービスおよび衛星テレビジョン・サービスを挙げる。もちろん、本発明の原理は、ストリーミング・サービスやウェブベースのサービス（ただしこれらに限定されない）を含む、その他の具体的な例およびタイプのコンテンツ加入サービスに適用することもできる。
【００３５】
セット・トップ・ボックス１２０は、ウェブ・エンジン１２１、メディア・コミュニケータ１２２、およびキャプション／電子番組ガイド（ＥＰＧ）情報（以下、キャプション抽出器１２３）を含むことができる。第２のスクリーン装置１１０は、ウェブ・ブラウザ１１１、パーソナライズ装置／モジュール１１２、および動的適応可能なユーザ・インタフェース１１３を含むことができる。
【００３６】
動的適応可能なユーザ・インタフェース１１３は、本明細書において１つまたは複数の例を用いてさらに述べるように、補足コンテンツの１つまたは複数の特性、主コンテンツの１つまたは複数の特性、１つまたは複数のユーザ・プリファレンス、ならびに１つまたは複数のユーザ入力のうちの少なくとも１つに基づいて、補足コンテンツと当該補足コンテンツに適用することができる利用可能なオプションとの少なくとも一方を動的に適応させることができる。
【００３７】
少なくとも、副スクリーン装置１１０（例えばその中のユーザ・インタフェース１１３）、セット・トップ・ボックス１２０、双方向性サーバ１３０、およびホーム・ゲートウェイ１２５のそれぞれは、コンテンツをフィルタリングするフィルタ１８８を含むものと考えることができる。例えば、このようなフィルタは、主コンテンツをフィルタリングして、主コンテンツから補足コンテンツを識別または得ることができる。
【００３８】
図２は、本発明の原理の一実施例による、マルチスクリーンの双方向性を実現するための例示的な方法２００を示す。ステップ２１０で、第１の装置のスクリーン上に表示される主コンテンツに関連する補足コンテンツが、第２の装置のスクリーン上に表示するために提供される（例えば、識別、特定、抽出などが行われる）。ステップ２２０で、補足コンテンツを第２の装置のスクリーン上に表示するために、補足コンテンツを第２の装置に送る。ステップ２３０で、補足コンテンツ、および／または、第２の装置のユーザ・インタフェース１１３上に示され、（現在表示されている、または後に表示される）補足コンテンツに適用することができる利用可能なオプションが、例えば、補足コンテンツの１つまたは複数の特性、主コンテンツの１つまたは複数の特性、１つまたは複数のユーザ・プリファレンス、１つまたは複数のユーザ入力などのうちの少なくとも１つに基づいて、動的に適応される。
【００３９】
図３は、本発明の原理の一実施例による、補足コンテンツを提供する例示的な方法３００を示す。一実施例では、方法３００は、図２の方法２００のステップ２１０をさらに詳細に示すものである。ステップ３１０で、１つまたは複数のユーザ・プリファレンスに基づいて、補足コンテンツが提供される。ステップ３２０で、主コンテンツおよび／または補足コンテンツ（自体）の１つまたは複数の特性に基づいて、補足コンテンツが提供される。ステップ３３０で、（例えば、音声・テキスト変換を用いて、または簡単なキーワード抽出によって、など）クローズド・キャプション情報を抽出することによって、補足コンテンツが提供される。ステップ３４０で、主コンテンツまたはその他のコンテンツをフィルタリングすることによって、補足コンテンツが提供される。方法３００は、ステップ３１０，３２０，３３０および３４０のうちの１つまたは複数、ならびに本明細書に記載されている、または本明細書で与えられている本発明の原理の教示があれば当技術分野および関連技術分野の当業者なら容易に企図するその他のステップを含むことができる。
【００４０】
セット・トップ・ボックス１２０は、従来のケーブル／衛星ネットワーク・フィード（例えばケーブル／衛星フィード１１５など）にアクセスできることに加えて、インターネット接続可能なハイブリッドのセット・トップ・ボックスであってもよい。セット・トップ・ボックス１２０は、ソフトウェア、ハードウェア、またはこれらの組合せとして実施することができる以下のうちの１つまたは複数を含むことができる。ウェブ・ブラウザ１２１と、様々なビデオおよびオーディオのエンコーダおよびデコーダをサポートする関連のある（ａｆｆｉｌｉａｔｅｄ）エンコーダおよびデコーダ（例えば、ビデオでは、Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚａｔｉｏｎ／Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ（ＩＳＯ／ＩＥＣ）  Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ−２（ＭＰＥＧ−２）規格、（ＩＳＯ／ＩＥＣ）ＭＰＥＧ−４  Ｐａｒｔ  １０  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｖｉｄｅｏ  Ｃｏｄｉｎｇ（ＡＶＣ）規格／Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｕｎｉｏｎ、  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｃｔｏｒ（ＩＴＵ−Ｔ）  Ｈ．２６４勧告（以下「Ｈ．２６４」）、スケーラブル・ビデオ・コーディング（ＳＶＣ）など、オーディオでは、Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ａｕｄｉｏ  Ｃｏｄｉｎｇ（ＡＡＣ）など。ただしこれらに限定されない）とを含むことができる、ウェブ・エンジン。セット・トップ・ボックス１２０は、ユーザ・インタフェース全体をユーザに対して提示するウェブ・サーバを実行することもできる。ウェブ技術を使用することで、インタフェースのカスタマイズが容易になり、複数の装置（ＰＣ，ＴＶ）間のアクセスが可能になる。
【００４１】
セット・トップ・ボックス１２０は、ホーム・ゲートウェイ１２５及び副スクリーン装置１１０（例えばタブレット）と通信することができ、ホーム・ゲートウェイ１２５からセット・トップ・ボックス１２０へのメディアの転送を担当することができ、かつホーム・ゲートウェイ１２５およびホーム・ゲートウェイ１２５上のコンテンツを発見するための機能を含むこともできるメディア・コミュニケータ１２２も含むことができる。一実施例では、この発見メカニズムとして、ユニバーサル・プラグ・アンド・プレイ（ＵＰｎＰ）を使用することができ、いくつかの目的に不適当であることが分かった場合には、拡張機能を利用することができる。一実施例では、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）、リアルタイム・ストリーミング・プロトコル（ＲＴＳＰ）などをメディア転送に使用して、ラップトップ／ＰＣを含む複数の装置間で容易にアクセスできるようにすることができる。
【００４２】
セット・トップ・ボックス１２０は、キャプション抽出器１２３も含むことができる。ライブ・コンテンツでは、キャプション抽出器１２３は、クローズド・キャプション情報をリアルタイムに抽出し、これを副スクリーン装置１１０にストリーミングすることができる。クローズド・キャプションが利用できない場合の一実施例では、市販の音声・テキスト・ソフトウェアを使用して、キャプションを抽出することができる。副スクリーン装置上のパーソナライズ・エンジンは、これらのキャプションを使用して、状況に応じた補足情報をユーザに対して提示することができる。
【００４３】
副スクリーン装置１１０は、副ディスプレイとして機能し、ユーザに双方向性をもたらす。副スクリーン装置１１０は、例えば、インターネット・タブレット、ラップトップ、携帯電話、メディア・プレーヤ、携帯情報端末（ＰＤＡ）などであってもよい。副スクリーン装置１１０は、ソフトウェア、ハードウェア、またはこれらの組合せとして実施することができる以下のうちの１つまたは複数を含むことができる。ウェブ・ブラウザ１１１は、いくつかのビデオ、オーディオ、および音声のエンコーダおよびデコーダ（例えば、ビデオではＭＰＥＧ−２、Ｈ．２６４、ＳＶＣなど、オーディオではＡＡＣなど。ただしこれらに限定されない）をサポートすることができる。一実施例では、ファスト・ジャバスクリプト（ｆａｓｔ・ｊａｖａｓｃｒｉｐｔ）実行機能を有する（例えば、ＦｉｒｅＦｏｘ、Ｏｐｅｒａなどを含むが、これらに限定されない）オープン・ソース・ブラウザを利用することができる。クローズド・ソース・ブラウザを使用することもできる。副スクリーン装置１１０は、パーソナライズ装置／モジュール１１２を含むこともできる。パーソナライズ装置／モジュール１１２は、パーソナライズされた情報（例えば電子番組ガイド（ＥＰＧ）、推奨番組など）ならびに補足情報をユーザに提供することに関与する。補足情報の例としては、特に、スポーツの統計データおよび関連ニュースが挙げられる。当技術分野および関連技術分野の当業者には明らかであるように、補足情報は、本発明の原理の個々の実施態様によって決まる。例えば、ユーザがスポーツ・コンテンツを見ている場合には、補足情報も同様にスポーツを含むことができ（または含まなくてもよい）、映画コンテンツの場合には、補足情報は、例えば映画の一部である歌および／または登場人物に関して、その映画に関連することができる。上記およびその他の補足情報の例は、本明細書で与えられている本発明の原理の教示があれば当技術分野および関連技術分野の当業者によって容易に決定される。
【００４４】
補足情報は、ＴＶ上の主番組と「同期」している。一実施例では、ユーザのプレゼンス情報や、同じ番組を見ている友人達とのバーチャル音声チャットに入る機能などのソーシャル機能も、パーソナライズ・モジュールによってイネーブルにすることができる。パーソナライズ・モジュールは、モニタリング・モジュールによって生成されたプロフィル情報を使用して、パーソナライズ・コンテンツをユーザに対して示すことができる。副スクリーン装置１１０に関して述べたが、パーソナライズ装置／モジュール１１２は、副スクリーン装置および／または主スクリーン装置、ならびに／もしくは、セット・トップ・ボックス１２０および／またはホーム・ゲートウェイ１２５などの通信装置に組み込むこともできる。
【００４５】
双方向性サーバ１３０は、副スクリーン装置上でユーザに対して提示される、主スクリーン装置（例えばテレビジョン）上でユーザが見ているものと同期した補足コンテンツの管理に関与するバックエンドである。一実施例では、双方向性サーバ１３０は、コンテンツの作成者が、補足情報の承認されたソース（例えばインターネット・ムービー・データベース（ＩＭＤＢ）、ウィキペディアなど。ただしこれらに限定されない）、ならびに副スクリーン上に情報を表示することができない規則（例えば競合他社の製品）を指定することを可能にすることができる。一実施例では、双方向性サーバ１３０は、主番組を補足するパッケージ化情報およびＨＴＴＰベース・プロトコルを提供して、副スクリーンにコンテンツを送ることもできる。
【００４６】
以下、本発明の原理を用いた様々な例について説明する。これらのシナリオでは、双方向性テレビジョンの応用例、特にインターネットとテレビジョンとを融合したものを利用する。通常の双方向性テレビジョンの応用例では、２つの別個の無関係なエクスペリエンスとしてインターネットとテレビジョンに言及する傾向がある。ユーザは、インターネット情報またはＴＶ情報を要求することができるが、インターネットとテレビジョンは、いかなる意味のある方式でも接続されていない。本発明の原理は、インターネットとテレビジョンの視聴エクスペリエンスとを結合することによって、付加価値を提供する。さらに、通常の双方向性テレビジョンの応用例は、インターネットをテレビジョン（主スクリーン装置）にもたらすことに焦点を当てている。本発明の原理は、副スクリーン装置と主スクリーン装置とが互いに影響を及ぼし合うことを可能にし、関連のある２画面のエクスペリエンスを実現することによって、利用性を向上させることができる。これらの例の中心には、ＳＴＢ／ゲートウェイがある。セット・トップ・ボックス１２０は、ネットワーク側の入力として、ライブ・フィード（例えばケーブル）および／またはインターネット・フィードを有することができる。セット・トップ・ボックス１２０は、Ａ／Ｖケーブル（例えば高精細度マルチメディア・インタフェース（ＨＤＭＩ）など）およびインターネット・プロトコル（ＩＰ）（イーサネット（登録商標）および／または無線）を介して家庭内の複数の機器に接続することができる。
【００４７】
ホーム・ゲートウェイ１２５は、強力なプロセッサを有することができる。これらの例は、一般に、ホーム・ゲートウェイ１２５上の標準的な「ウィジェット（ｗｉｄｇｅｔ）エンジン」および以下のうちの１つまたは複数を実行することによって実現することができる。すなわち、新たなウィジェット、新たなソフトウェア・モジュール（ウィジェットに接続するもの）、現在のチャンネル（および好ましくはチャンネル・ガイド）を取得／設定するためのセット・トップ・ボックス・ソフトウェアとのインタフェース、および／または情報を副スクリーンなどにエクスポートするウェブ・サーバである。
【００４８】
本明細書では、「ウィジェット」という用語は、「ユーザ・インタフェース」または「ユーザ・インタフェース要素」と交換可能に呼ぶことができることを理解されたい。さらに、ウィジェット・エンジンは、通信装置（例えばＳＴＢ）内に位置していても、別の装置内に位置していてもよいことも理解されたい。例えば、主スクリーン装置１０５がウィジェット・イネーブル式である場合には、双方向性サーバ１３０は、主スクリーン装置１０５に対して直接ウィジェットを与えることができる。
【００４９】
本発明の原理を利用することによって、以下のような使用例を実現することができる。
【００５０】
主スクリーン／副スクリーンの機能によって駆動される副スクリーン
ユーザは、テレビジョンを見ており、同時に自分のラップトップでネットサーフィンをしている。このユーザは、ブラウザで例えばｈｔｔｐ：／／ｔｈｏｍｓｏｎｇａｔｅｗａｙ／２ｎｄｓｃｒｅｅｎなどのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ）に移動し、テレビジョン上の現在の番組に関連するコンテンツを含むウェブ・ページが提示される（現在のチャンネル・ウィジェットに類似している）。テレビジョン上でチャンネルを変えると、現在のチャンネルを反映するように副スクリーン装置（ラップトップ）が更新される。ユーザは、ＤＩＳＮＥＹチャンネルの「ＨＡＮＮＡＨ  ＭＯＮＴＡＮＡ」にチャンネルを変える。すると、副スクリーン装置は、ＨＡＮＮＡＨ  ＭＯＮＴＡＮＡの映画に関する情報を読み込み、ユーザは、近所の映画館の上映時間を探す。ラップトップの画面は、主スクリーン（すなわちテレビジョン）に現在表示されている内容に応じて、（程度の差はあるが）連続的に情報が更新される。一実施例では、副スクリーン上のコンテンツの選択を補助するために音声認識を使用することもできる。
【００５１】
現在のチャンネル・ウィジェットで（主スクリーン）ＴＶとインターネットとを接続する
ユーザは、レッドソックスとヤンキースの試合を見ている。ユーザは、リモコンのウィジェット・ボタンを押して、ウィジェット・ギャラリーを表示させる。「現在のチャンネル」ウィジェットは、メジャー・リーグ・ベースボール（ＭＬＢ）、レッドソックス、およびヤンキースのアイコンを示している。ユーザは、このウィジェットを選択し、ピッチャー、キャッチャー、統計データ、成績データなどを含む、試合に関する現在の情報とともにジャバスクリプト・アプリケーションが表示される。「現在のチャンネル」ウィジェットで提示される情報は、現在視聴されているチャンネルによって決まる。さらに、クローズド・キャプションおよび（テレビジョン・ガイド中の）エピソード概略から情報を抽出して、関連するコンテンツの取得を促進することも可能である。様々な番組タイプの関連する情報としては、以下が挙げられる（ただし、これらに限定されない）。
（ａ）ホームコメディ：エピソード概略；
（ｂ）映画：俳優、監督、レビュー、関連コンテンツ（ＤＶＤの特典に見られるようなもの）；
（ｃ）ニュース：ニュース・ティッカ；
（ｄ）株：株ニュース、ニュース・ティッカ；
（ｅ）音楽ビデオ：楽曲購入情報、コンサート・チケット；
（ｆ）連続ドラマ：俳優情報、プロット・バックストーリ；
（ｇ）リアリティ：参加者情報；
（ｈ）ゲーム・ショー：双方向性ゲーム；
（ｉ）スポーツ：統計データ、成績データ；
（ｊ）全般：プロダクト・プレイスメント；
（ｋ）全般：関連画像；
（ｌ）全般：推奨；
（ｍ）全般：関連オーディオ／ビデオ（Ａ／Ｖ）コンテンツ；
（ｎ）全般：過去のエピソード（キャッチ・アップ・テレビジョン、Ｈｕｌｕ、ビデオ・オン・デマンド（ＶｏＤ））；
（ｏ）全般：ウィキペディアの情報
【００５２】
一実施例では、リスナー（例えば、音声・テキストまたはオーディオ・ウォーターマーキング・アルゴリズムなど。（ただしこれらに限定されない））を使用して、追加情報を抽出することができる。
【００５３】
以前のユーザ選択に基づいて正しいウィジェット／ウェブ・ページを選択する
ユーザは、ウィジェットの使用を可能にする新たなＳＴＢを有する。ユーザは、野球の試合を見ている最中であり、例えばｈｔｔｐ：／／ｔｈｏｍｓｏｎｇａｔｅｗａｙ／ｗｉｄｇｅｔｓに自分のラップトップをナビゲートする。ユーザには、利用できるウィジェットの完全なリストが提示される。ユーザは、このリストを事前にフィルタリングすることを望み、「現在の番組に関連する」を選択する。ユーザは、マウスを使って、スポーツ全般に関連する結果とニュースをユーザに提供するウィジェットを選択する。ユーザは、スポーツ番組を見ているときにはいつでもこのウィジェットを使用することを望む。ユーザは、「現在のジャンルでこのウィジェットを使用する」オプションを選択する。また、ユーザは、野球関連情報を見たいとも望む。ユーザは、公式ＭＬＢウィジェットを選び、「現在の番組でこのウィジェットを使用する」オプションを選択する。システムは、電子番組ガイドからこのユーザが野球の試合を見ていることを知っており、ＭＬＢウィジェットをこのタイプのスポーツに結びつけることができる。ユーザは、サッカーの試合にチャンネルを変える。システムは、これが依然としてスポーツ・チャンネルであることを知っている。ＭＬＢウィジェットは消えるが、スポーツのニュースおよび結果のウィジェットはアクティブ状態のままである。ユーザは、ＭＬＳから新たなウィジェットを選択し、これを現在のプログラムと結びつける。これで、ユーザは、新たなウィジェットで現在の試合に関連する追加情報を見ることができる。ユーザは、サッカーの試合を見ながら、現在進行している野球の試合についての情報をスポーツ・ウィジェットから得る。サッカーの試合が終了した後、ユーザは、再び野球に切り替える。ＭＬＳウィジェットは消え、ＭＬＢウィジェットが再びアクティブになる。
【００５４】
これで、ユーザは、ＭＬＢウィジェットで、専門家の解説を見ながらハイライト・シーンのリプレイを見ることができる。その後、ユーザはＨＢＯに切り替え、ＭＬＢウィジェットおよびスポーツ・ウィジェットは両方とも消える。このチャンネルで使用するようにユーザが予め設定しておいたＨＢＯウィジェットが、自動的にポップ・アップする。映画を見終わった後、ユーザは、ＣＮＮに切り替えて、最新ニュースを見る。このチャンネルまたはジャンルには、ウィジェットが設定されていない。従って、ウィジェットは表示されない。ラップトップ上で、ユーザは、関心のある新たなウィジェットを探し始める。一実施例では、ユーザは、どちらのスクリーンにウィジェットを表示するかを選択することができる。副スクリーンが利用できない場合には、ウィジェットは主スクリーンに描画される。一実施例では、事前フィルタリングを、チャンネル毎に設定されたオプションとすることができる。一実施例では、主スクリーンおよび／または副スクリーンの特定の部分に、ウィジェットを固定することができる。
【００５５】
組み込みグラフィックスの除去
ユーザは、野球の試合を見ている最中であり、自分のラップトップを手元に持っている。ユーザは、例えばｈｔｔｐ：／／ｔｈｏｍｓｏｎｇａｔｅｗａｙ／２ｎｄｓｃｒｅｅｎにラップトップをナビゲートし、「現在の番組情報」を選択して、野球の試合についてのメタデータを受信する。しかし、このユーザは現在の試合に関して入手可能なメタデータを全て自分のラップトップ上に有しているので、ＴＶ上の組み込みグラフィックスは冗長である。従って、ユーザは、「ＴＶグラフィックスを除去する」オプションを選択し、ゲートウェイは、グラフィックスのないクリーンなテレビジョン・フィード（または主スクリーン上のグラフィックスを除去するためにスーパーインポースすることができるフィード）を受信し始める。
【００５６】
その他の例
人工知能（ＡＩ）スキームおよび／またはビジネス・ロジックなどに基づいて、ウィジェットを選択および／または提示することもできる。これは、例えば、ユーザがあるチャンネル／番組／ジャンルに対してウィジェットを選択していないときに行うことができる。セット・トップ・ボックス（ＳＴＢ）を利用して、適当な選択肢を提示することができる。ウィジェットは、１つの番組が終了し、別の番組が始まったときに、自動的に変わることもできる。ユーザは、主スクリーン装置と副スクリーン装置との間でウィジェットを移動させることもできる。
【００５７】
他の実施例では、ユーザは、自分のホーム・チームがサッカーの試合をしているのを高精細度（ＨＤ）テレビジョン（主スクリーン）上で見ている。試合中に選手交代があり、ユーザは、新たな選手がフィールドに入るのを見る。ユーザは、この選手を以前に見たことがなかったため、例えば以前はどのチームに所属していたのか、彼を獲得するためにクラブはトレードにいくら支払ったのか、昨シーズンはどの程度の成績を残したのかなど、この選手についてもっと知りたいと思う。ユーザは、ライブ・テレビジョン・フィードを一時停止し、ジャイロスコープを備えたリモコンを使用して、その選手を指す。セット・トップ・ボックス１２０は、この情報（例えばストリーム内の時間コード、フレーム内のｘ，ｙ位置）を使用して、ウェブから取得した関連する選手の統計データを、テレビジョン画面上に重ねる。
【００５８】
さらに他の実施例では、ユーザは、情報を自分のスマートフォン（副スクリーン）上に表示することを望む。ユーザは、自分のリモコンを使用して、ビデオ・フレームの１コマをキャプチャし、これを自分の副スクリーンに送信する。次いで、ユーザは、自分の副スクリーンのタッチ・スクリーン機能を使用して、選手を選択する。これで、主スクリーン上でたまたまユーザとともに同じ試合を見ている人の邪魔をすることなく、関連情報が副スクリーン上に個人的に提示される。
【００５９】
本発明の原理の上記およびその他の特性および利点は、本明細書の教示に基づいて、当業者であれば容易に確認することができる。本発明の原理の教示は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、特殊目的プロセッサ、またはそれらの組合せの様々な形態で実施することができることを理解されたい。
【００６０】
本発明の原理の教示は、ハードウェアとソフトウェアの組合せとして実施されることが最も好ましい。さらに、ソフトウェアは、プログラム記憶装置上に具体的に具現化されたアプリケーション・プログラムとして実施することができる。アプリケーション・プログラムは、任意の適切なアーキテクチャを備える機械にアップロードし、この機械によって実行することができる。この機械は、１つまたは複数の中央処理装置（「ＣＰＵ」）、ランダム・アクセス・メモリ（「ＲＡＭ」）および入／出力（「Ｉ／Ｏ」）インタフェースなどのハードウェアを有するコンピュータ・プラットフォームで実施されることが好ましい。コンピュータ・プラットフォームは、オペレーティング・システムおよびマイクロ命令コードも備えることができる。本明細書に記載する様々なプロセスおよび機能は、ＣＰＵによって実行することができる、マイクロ命令コードの一部またはアプリケーション・プログラムの一部あるいはそれらの任意の組合せの何れかにすることができる。さらに、追加のデータ記憶装置や印刷装置など、その他の様々な周辺装置をコンピュータ・プラットフォームに接続することもできる。
【００６１】
さらに、添付の図面に示すシステム構成要素および方法の一部はソフトウェアで実施することが好ましいので、システム構成要素間またはプロセス機能ブロック間の実際の接続は、本発明の原理をプログラミングする方法によって異なっていてもよいことも理解されたい。本明細書の教示があれば、当業者なら、本発明の原理の上記の実施態様または構成および同様の実施態様または構成を思いつくことができるであろう。
【００６２】
本明細書では、添付の図面を参照して例示的な実施例について述べたが、本発明の原理は、これらの具体的な実施例に限定されるわけではなく、当業者なら、本発明の原理の範囲または趣旨を逸脱することなく様々な変更および修正をそれらの実施例に加えることができることを理解されたい。そうした変更および修正は全て、添付の特許請求の範囲に記載する本発明の原理の範囲内に含まれるものとする。
【図１】
2013509803.tif 000003
【図２】
2013509803.tif 000004
【図３】
2013509803.tif 000005
【国際調査報告】
2013509803.tif 000006