(57)【要約】  モニタされる少なくとも１つの装置から情報を受信するための少なくとも１つのインターフェースを備えるモニタリングユニットであってサーバーから遠く離れたユーザーによってアクセス可能な遠隔サーバーに少なくとも１つの装置に関する情報を無線で伝達しうるデータトランスミッタをさらに備えるモニタリングユニット。
2013502865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モニタされる少なくとも１つの装置から情報を受信するために少なくとも１つのインターフェースを備えるモニタリングユニットであって、データトランスミッタをさらに備える、モニタリングユニットと、
ＳＱＬサーバーから遠く離れたユーザーによってアクセス可能な前記ＳＱＬサーバーと、
を備え、
前記モニタリングユニットの前記データトランスミッタは前記遠隔ＳＱＬサーバーに前記少なくとも１つの装置に関する情報を無線で自動的に転送しうる、
モニタリングシステム。
【請求項２】
前記少なくとも１つのインターフェースはターミナル接続ソケットによって提供される、請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項３】
前記少なくとも１つのインターフェースはモニタされる前記少なくとも１つの装置からシリアル情報を受信しうる、先行するいずれかの請求項に記載のモニタリングシステム。
【請求項４】
各々がモニタされる複数の装置のそれぞれ１つから情報を受信しうる、複数のインターフェースを備える、先行するいずれかの請求項に記載のモニタリングシステム。
【請求項５】
受信された情報に対して少なくとも１つの解析を実施し、前記解析に基づいて少なくとも１つの装置に関する情報を前記遠隔ＳＱＬサーバーに選択的に伝達しうるプロセッサをさらに備える、先行するいずれかの請求項に記載のモニタリングシステム。
【請求項６】
前記データトランスミッタは情報をシリアルに伝達しうる、先行するいずれかの請求項に記載のモニタリングシステム。
【請求項７】
前記データトランスミッタは既存の無線遠隔通信ネットワークを用いて情報を伝達しうる、先行するいずれかの請求項に記載のモニタリングシステム。
【請求項８】
前記データトランスミッタはＧＰＲＳを介して情報を伝達しうる、先行するいずれかの請求項に記載のモニタリングユニット。
【請求項９】
前記モニタリングユニットはモニタされる前記装置の少なくとも１つから電力を引き出しうる、先行するいずれかの請求項に記載のモニタリングシステム。
【請求項１０】
前記遠隔ＳＱＬサーバーに格納された情報に選択的にアクセスするように構成された遠隔ユーザーインターフェースをさらに備える、先行するいずれかの請求項に記載のモニタリングシステム。
【請求項１１】
前記遠隔モニタリングシステムは無線遠隔通信システムに接続される、請求項１０に記載の遠隔モニタリングシステム。
【請求項１２】
少なくとも１つのインターフェースとデータトランスミッタとを備えるモニタリングユニットを提供するステップと、
ＳＱＬサーバーを提供するステップと、
前記少なくとも１つのインターフェースにおける前記少なくとも１つの装置から情報を受信するステップと、
前記データトランスミッタを用いて前記少なくとも１つの装置に関する情報を、前記サーバーから遠く離れたユーザーによってアクセス可能な前記遠隔ＳＱＬサーバーに無線で自動的に伝達するステップと、
を備える、少なくとも１つの装置を遠隔でモニタする方法。
【請求項１３】
前記図を参照して本明細書で説明されるようなモニタリングシステムまたは方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モニタリングシステムに関し、より具体的には、モニタされる少なくとも１つの装置から情報を受信してシステムの遠隔サーバーに情報を無線で送信しうるモニタリングユニットを備えるモニタリングシステムに関する。本発明は、さらに、少なくとも１つの装置を遠隔でモニタする方法を提供する。
【背景技術】
【０００２】
装置の性能および／または属性をモニタするシステムは周知であり、その技術分野はしばしば「テレメトリ」と称される。装置に関する情報は定期的に収集されて将来の使用および／または解析のために装置のメモリに格納される。特定装置に関する情報が必要なとき、ユーザーは装置のメモリに格納された情報にアクセスしてもよい。モニタされている装置は、収集された情報の一部または全部を自動的にプリントアウトまたは表示することもでき、したがって、ユーザーはメモリ内の情報にアクセスしなくても、プリントアウトを検索したり表示された情報を見たりすることができる。
【０００３】
モニタされている装置は、可聴警報または視覚警報を備えていてもよく、これらは、装置に障害があるとき、あるいは装置の特定の属性がもはや所定範囲内にないときに駆動される。一部の工場では装置の上に「信号機」警報システムを備え付けており、装置が満足に動作していることや装置が要注意であるとの指示を装置の可聴または視覚範囲内に居るユーザーやオペレータに提供する。
【０００４】
このような先行技術システムに関連する問題は、ユーザーが装置を見回って装置に関する情報を検索しなければならないことである。装置に警報が備えられている場合でさえも、ユーザーはやはり装置の可聴または視覚範囲内に居る必要がある。複数の装置がモニタされているとき、装置が必要に応じて確実に動作するように必要な頻度で各装置を見回ることは非現実的である可能性がある。障害に関する情報がユーザーによって検索または認識されるときまでに、装置は初期の障害の結果として誤動作していた可能性があり、いずれにしても情報は無効でありかつ期限切れである可能性がある。
【０００５】
モニタされる複数の装置が局所的なグループ（小区画）で配置される場合、局所モニタリングユニットが提供されてもよく、局所モニタリングユニットはその小区画内でモニタされている装置の各々に配線接続されており、小区画は数メートルしか離れていない（たとえば、製造機械の小区画）可能性がある。このとき、ユーザーは局所モニタリングユニットから装置（または一体としての小区画）のいずれか１つまたはすべてに関する情報を検索しうる。しかしながら、配線接続であるため、このような局所モニタリングユニットは、互いに比較的局所的な複数の装置がある場所−たとえば、同じ現場や現場の一部分でしか使用できない。装置が別の現場にあって地理的に互いに遠く離れている場合、ユーザーは装置に関する情報を検索するために各装置現場をやはり見回らなければならない。
【０００６】
状況によっては、直接的に、あるいは局所モニタリングユニットを経由してモニタされる装置のすべてに配線接続される中央モニタリングシステムを備えることが可能であり、したがって、中央モニタリングシステムは全装置に情報を要求して編集することができる。しかしながら、装置（または局所モニタリングユニット）を中央モニタリングシステムに配線接続することは非常に高価である。さらに、装置が広い面積にわたって分布する場合、すべての装置と中央モニタリングシステムとの間で配線接続を提供することは物理的にも経済的にも時には実現不可能である。したがって、ユーザーはやはり情報を検索するために遠隔現場を見回らなければならない。
【０００７】
専用配線接続ネットワークの設置の代案として、装置に関する情報を中央モニタリングシステムに伝達する既存の固定回線遠隔通信インフラストラクチャを利用することが可能である。このような状況では、装置現場にダイアルアップ電話接続点が設けられる。情報は、この後、電話回線に送信されて中央モニタリングシステムによって反対側で受信される。
【０００８】
しかしながら、この配置に関する一つの問題は、固定の地上遠隔通信システムがこれまでユーザーとの間の音声データ伝送しか想定されていなかったことである。２つのユーザー間の接続が確立されると、通信回線は必ず永久に開設された状態になり、したがって、２つのユーザーは実時間で互いに対話することもできる。ユーザーが対話を終了すると、回線は切断される。
【０００９】
遠隔装置をモニタするために固定回線遠隔通信ネットワークを使用するとき、情報は所定の間隔で遠隔装置から受信される可能性があり、あるいは、情報は警報信号として発せられる。これに対応して、回線は永久に開設されているはずであり、したがって、装置に関する情報は発せられたときに中央モニタリングシステムに伝達される可能性がある。しかしながら、回線を永久に開設した状態にすると、回線が開設されているすべての時間単位に対して利用料金がかかるので、その時間の一部しか利用されなくても高くつく。
【００１０】
あるいは、ランニングコストを削減するために、情報が伝達されていないときには接続が遮断されてもよい。しかしながら、情報を後で中央モニタリングユニットに伝達する必要が生じたとき、回線が復旧されなければならない。こうした通信を実施する際の遅延は、タイムラグに起因して、中央モニタリングユニットに送信されたときの情報が失効していることを意味している可能性があり、もはや関係なくなっている可能性がある。警報信号の場合、情報が中央モニタリングユニットによって受信されるときまでに、そして措置を取りうるときまでに、装置は誤動作している可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、モニタリングユニットおよび関連システムを改良する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
したがって、本発明は、
モニタされる少なくとも１つの装置から情報を受信するための少なくとも１つのインターフェースを備えるモニタリングユニットであって、さらにデータトランスミッタを備える、モニタリングユニットと、
ＳＱＬサーバーから遠く離れたユーザーによってアクセス可能なＳＱＬサーバーと、
を備え、
モニタリングユニットのデータトランスミッタは少なくとも１つの装置に関する情報を自動的に遠隔ＳＱＬサーバーに無線で転送しうる、
モニタリングシステムを提供する。
【００１３】
好ましくは、少なくとも１つのインターフェースは、ターミナル接続ソケットによって提供される。
【００１４】
有利には、少なくとも１つのインターフェースは、モニタされる少なくとも１つの装置からシリアル情報を受信しうる。
【００１５】
好都合には、モニタリングシステムは、各々がモニタされる複数の装置のそれぞれ１つから情報を受信しうる複数のインターフェースを備える。
【００１６】
好ましくは、モニタリングシステムは、受信された情報に対して少なくとも１つの解析を実施し、その解析に基づいて、遠隔ＳＱＬサーバーに少なくとも１つの装置に関する情報を選択的に伝達しうるプロセッサをさらに備える。
【００１７】
有利には、データトランスミッタは、情報をシリアルに伝達しうる。
【００１８】
好都合には、データトランスミッタは、既存の無線遠隔通信ネットワークを用いて情報を伝達しうる。
【００１９】
好ましくは、データトランスミッタは、ＧＰＲＳを介して情報を伝達しうる。
【００２０】
有利には、モニタリングユニットは、モニタされる装置の少なくとも１つから電力を引き出しうる。
【００２１】
好都合には、モニタリングシステムは、遠隔ＳＱＬサーバーに格納された情報に選択的にアクセスするように構成された遠隔ユーザーインターフェースをさらに備える。
【００２２】
好ましくは、遠隔モニタリングシステムは、無線遠隔通信システムに接続される。
【００２３】
本発明は、さらに、
少なくとも１つのインターフェースとデータトランスミッタとを備えるモニタリングユニットを提供するステップと、
ＳＱＬサーバーを提供するステップと、
少なくとも１つのインターフェースにおいて少なくとも１つの装置から情報を受信するステップと、
データトランスミッタを用いて少なくとも１つの装置に関する情報を、ＳＱＬサーバーから遠く離れたユーザーによってアクセス可能な遠隔ＳＱＬサーバーに無線で自動的に伝達するステップと、
を備える、少なくとも１つの装置を遠隔でモニタする方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
ここで、以下の図を参照してほんの一例として本発明の実施形態を説明する。
【図１】本発明をさらに具体化する遠隔モニタリングシステム内に組み込まれる、本発明を具体化するモニタリングユニットの略図である。
【図２】本発明を具体化する遠隔モニタリングシステムの略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、モニタされる少なくとも１つの装置から情報を受信するための少なくとも１つのインターフェースを備えるモニタリングユニットを示す。
図１に概略的に示すモニタリングユニット１は、有線接続３によって、モニタされる３つの装置２に接続される。本発明を具体化するモニタリングユニット１は、単一装置２または複数の装置２をモニタしうる。単一モニタリングユニット１によってモニタされうる装置２の数は、とりわけ、モニタするために必要な情報、モニタリングの頻度、およびデータトランスミッタ４の帯域幅に依存する可能性がある。
【００２６】
図１に示す実施形態では、モニタされる装置２の各々は、図示された装置がモニタリングユニットに近いのでモニタリングユニットに配線接続される３。代替的または追加的に、モニタされている装置３の少なくとも１つは、既存の通信インフラストラクチャを用いてモニタリングユニットに接続されてよい。たとえば、装置３およびモニタリングユニット１が設置される現場５は、既存の内部遠隔通信ネットワークを有していてもよく、このネットワークは装置２からモニタリングユニット１に情報を伝達するために利用されうる。一実施形態では、装置２が現場に設置された既存の通信バスを用いてモニタリングユニット１に情報を伝達してもよい。別の実施形態では、情報は、たとえ現場５に設置された導電性のサービスインフラストラクチャ（すなわち、ヒーティング・パイプ・ネットワーク）を用いて伝送されてもよい。
【００２７】
一実施形態では、装置２は無線トランスミッタ（図示せず）が装備されてもよく、無線トランスミッタはモニタリングユニット１によって提供される、あるいはモニタリングユニット１に接続された対応する無線レシーバ（図示せず）に情報を送信する。モニタリングユニット１の無線レシーバは、データトランスミッタ４（以下に説明する）と同じものであってもその一部を形成していてもよい。
【００２８】
いずれにしても、モニタリングユニット１は、インターフェース６を介してモニタされる少なくとも１つの装置２から情報を受信しうる。
【００２９】
モニタリングユニット１と装置２の間のインターフェース６は、ターミナル接続ソケットを備えていてもよい。一実施形態では、モニタリングユニット１は、各々がそれぞれの装置２に接続される複数のインターフェース６を備える。あるいは、インターフェース６は、複数のソケットを有するターミナル接続ソケットを備えていてもよい。一実施形態では、ターミナル接続ソケットはシリアルバスに接続されるシリアルソケットであり、シリアルバスはさらにモニタされている装置２または装置２のＰＬＣに接続される。
【００３０】
一実施形態では、インターフェース６は、シリアル、イーサネット（登録商標）、スライス、ＵＳＢ、モドバス（ｍｏｄｂｕｓ）、またはその他の適用可能な通信プロトコルのうち少なくとも１つによってモニタされる装置２と通信しうる。
【００３１】
モニタリングユニット１は、サーバー７から遠く離れたユーザー８によってアクセス可能な遠隔サーバー７に、少なくとも１つの装置２に関する情報を無線で伝達しうるデータトランスミッタ４をさらに備える。データトランスミッタ４は、既存の無線遠隔通信ネットワーク９、たとえば、携帯電話ネットワークを介して通信しうる。
【００３２】
したがって、既存の無線遠隔通信ネットワーク９を採用することによって、装置２への専用配線接続の据付が不要になり、これに関わる高い据付工事費用が避けられる。さらに、無線通信を採用することによって、モニタリングユニット１は、装置２と遠隔サーバー７の間の地形に関係なく遠隔装置２から情報を伝達しうる。
【００３３】
モニタリングユニット１は、モニタされる装置２から遠隔ＳＱＬサーバーに情報を自動的に「転送する」ように構成される。本発明を具体化するモニタリングシステムは、各々が装置から遠隔ＳＱＬサーバーに情報を転送するように構成された複数のモニタリングユニットを備える。このようなシステムの利点は、情報をモニタリングユニットから「転送する」ＳＱＬサーバーへの依存性がないことである。ＳＱＬサーバーが情報をモニタリングユニットから「転送する」必要があった場合にＳＱＬサーバーまたはその制御システムに中央の故障があると、情報がモニタリングユニットのいずれからも受信されなくなるので、モニタリングシステム全体の故障を引き起こすことになる。モニタリングシステムにおけるこのような故障に対する脆弱性が好ましくないことは理解されよう。
【００３４】
本発明を具体化するモニタリングシステムの場合、各モニタリングユニットが情報をサーバーに転送するように構成されるので、モニタリングユニットが故障してもそのモニタリングユニットによってモニタされる情報がサーバーに送信されないだけとなる。他のすべてのモニタリングユニットは、情報を通常通りサーバーに送信し続けることになる。したがって、本発明を具体化するモニタリングシステムは、モニタリングユニットに関する障害の影響がそのモニタリングユニットのみに限定される範囲内では少なくとも、実質的にフェールセーフである。
【００３５】
情報は、所定の間隔で、かつ／あるいは所定の条件が満たされているときにモニタリングユニットからサーバーに転送されてよく、その間隔と条件はモニタリングユニット１において設定される。所定の間隔は、所与のモニタリングユニットに対して、あるいはモニタされる単一または１組の装置２に対してユーザーによって選択的に設定可能であってもよい。たとえば、装置２に関する一部の情報は、その装置２に関する他の情報よりも規則的な間隔で転送されてよい。同様に、一部の装置２に関する情報は、他の装置２に関する情報よりも定期的にサーバーに転送されてよい。
【００３６】
情報をモニタリング装置から転送するさらなる利点は、何らかの関連があると見なされる情報を遠隔サーバーに転送するだけでよいことである。たとえば、モニタされている装置がエスカレータであったとすると、ユーザーにとって特に関心のある情報は、エスカレータが誤動作するときであろう。本発明を具体化するモニタリングユニットを備えることによって、誤動作が発生していることが分かったときに情報がサーバーに転送されるだけでよい。これは、モニタリングユニットが装置に直接接続されており、それゆえ、誤動作や所定の状態が発生していることが分かるためである。
【００３７】
代わりに情報がモニタリングユニットからサーバーに取り込まれなければならない場合、サーバーはモニタリングユニットに所定の間隔で情報を要求することが必要になり、そのほとんどの場合、誤動作がないことを報告することになる。このような情報を送信することは、モニタリング装置とサーバーとの間に無線インターフェースを使用する点においても、ほとんどまたは全く使用されない情報をサーバーに格納する点においても無駄であると見なされる可能性がある。さらに、所定の間隔で情報を取り込むことによって、誤動作を報告する情報は、誤動作の発生後しばらくしてからサーバーによって受信される可能性がある。本発明では、情報は誤動作が発生した時点でかつ誤動作（または所定の状態）が発生したときにのみ送信されうる。
【００３８】
情報をサーバーに転送するように設定されているシステムのモニタリングユニットのもう一つの利点は、必要とされるサーバーを再設定せずにシステムを拡張できることである。サーバーが情報を取り込む必要がある場合、新たに追加された任意のモニタリングユニットから情報をさらに取り込むためにサーバーを再設定する必要があろう。このような再設定は不便である。本発明では、各モニタリングユニットが情報をサーバーに自動的に転送する。サーバーは、情報をモニタリングユニットから受信するように事前設定され、情報を新たに追加されたモニタリングユニットから受信できるように再設定される必要はない。
【００３９】
一実施形態では、モニタリングユニットは、遠隔装置から情報を取り込むように設定される。別の実施形態では、モニタされている装置は、情報をモニタリングユニットに転送するように構成される。所与のモニタリングユニットの場合、モニタされている一部の装置からの情報は、モニタリングユニットによって取り込まれてもよい。別の実施形態では、モニタされている装置からの情報は、モニタリングユニットに転送されてもよい。一実施形態では、モニタされている装置からの情報は、装置に接続されたモニタリングユニットによって取り込まれてもよく、このユニットに転送されてもよい。
【００４０】
別の実施形態では、モニタリングユニット１はプロセッサ１０を備えており、プロセッサ１０は受信された情報に対して少なくとも１つの解析を実施し、その解析に基づいて装置２に関する情報を遠隔サーバー７に選択的に伝達（転送）しうる。たとえば、装置２は、個々の情報フィールドに関するそのステータスを所定の間隔でモニタリングユニット１に報告してもよい。
【００４１】
同様に、プロセッサ１０は、情報が所定範囲外／範囲内であるとき装置２に関する情報を伝達するだけのために設定されてもよい。
【００４２】
プロセッサ１０は、装置２から受信された情報をデータトランスミッタ４を用いてサーバー７に伝達されてもよい情報に変換しうる。
【００４３】
モニタリングユニット１は、情報をＳＱＬデータストリームに変換しうる。遠隔サーバー７は、モニタリングユニットのデータトランスミッタ４から受信されるＳＱＬデータを受信して格納するために、ＳＱＬデータベースを用いて設定される。好ましくは、モニタリングユニット１は、このような形式のデータを送信するように構成される無線遠隔通信ネットワーク９に接続しうる。
【００４４】
データトランスミッタ４は、ＧＰＲＳ、ＥＤＧＥ、またはＧ３のプロトコルの少なくとも１つ、あるいは他の適切なデータ通信プロトコルによって、情報を遠隔サーバー７に無線で伝達しうる。
【００４５】
無線通信プロトコルとしてＧＰＲＳ、ＥＤＧＥ、およびＧ３を採用すると、これらは情報を経済的に送信するよう特に適合されるので、たとえば、ＧＳＭ（登録商標）よりも著しく有利である。比較によると、ＧＳＭ（登録商標）プロトコルは、主として音声データを送信するように構成され、大量の非音声情報を送信するのに適していない。ＧＳＭ（登録商標）プロトコルでは、ショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）を用いて小さいパッケージの限られたデータのみを送信することができる。ＳＭＳは、本発明を具体化するモニタリングシステムにとって適切な無線プロトコルではない。
【００４６】
本発明のさらに別の具体的な利点は、万一モニタリングユニットとサーバーとの間の遠隔通信ネットワークの一部が故障した場合、モニタリングユニットによって転送された情報がネットワークによって格納されネットワークが復元されると再送されることである。モニタリングユニットは情報を「再転送する」必要がない。
【００４７】
このような遠隔通信プロトコルを採用する具体的な利点は、このプロトコルがＳＱＬプロトコルの採用のようにシリアル情報の送信によく適していることである。
【００４８】
さらに、無線遠隔通信ネットワーク９を通じてデータを送信するとき、通信事業者は無線遠隔通信ネットワーク９を通じて送信される情報量に対してユーザーに代価を請求するだけである。したがって、情報が送信されていないときは、回線を「開いた」ままにしていることに関連する使用コストはないことになる。したがって、ユーザーは送信されたデータに対して支払うだけであり、それゆえ、回線が「開いている」すべての時間単位に対して必ず支払う必要がある固定回線遠隔通信システムとは異なる。さらに、回線は永久に開いているので、情報は接続を行わなくても伝達される可能性がある。
【００４９】
モニタリングユニット１から無線送信される情報は、情報のさらなる操作または処理を必要とせずに遠隔サーバー７のＳＱＬデータベースに格納されてよい。好ましくは、無線遠隔通信ネットワーク９はインターネットへの接続を含む。したがって、好都合には、データトランスミッタ４は、遠隔サーバー７で設定されたＳＱＬデータベースに情報を送信するために、既存の無線遠隔通信ネットワークに接続し無線遠隔通信ネットワークのインターネットへの接続を利用することによって情報を伝達してよい。遠隔サーバー７は、第三者によって提供されてもよく、あるいは複数の装置２をモニタする組織の敷地に設置されてインターネットに接続されてもよい。
【００５０】
遠隔サーバー７、たとえば、ＳＱＬデータベースに格納された情報は、この後、情報および／またはさらなる解析のためにユーザーによってアクセスされてもよい。ユーザーは、インターネットを用いて遠隔サーバー７にアクセスしてもよく、あるいは、ユーザー８がサーバー７の近くに居る場合、ユーザー８はサーバーへの配線接続によって情報にアクセスしてもよい。
【００５１】
別の実施形態では、ユーザー８は、サーバー７に遠隔で、たとえば、サーバーへのＧＰＲＳ（または他の適当な）接続によってアクセスしてもよい。有利には、ユーザー８は、この後、複数の地理的位置からサーバー７に格納された情報にアクセスしてもよい。
【００５２】
図１に、遠隔サーバー７に接続された無線データレシーバ１０と通信するためのモニタリングユニット１の無線データトランスミッタ４を示す。無線データレシーバ１０は、無線遠隔通信ネットワーク９の一部を形成していてもよい。さらに図１に、ユーザー８と遠隔サーバー７の間の接続１１を示す。情報は、無線トランスミッタ１２によって送信され、ユーザー８によって受信される。図１では、ユーザー８は、一体型無線レシーバ１４を有するラップトップコンピュータ１３で情報を受信してもよい。
【００５３】
図２に概略的に示す一実施形態では、サーバーに接続された無線データトランシーバ１５があり、サーバーはモニタリングユニット１およびユーザー８の両方と通信しうる。図２では、雲模様１６はインターネットを示しており、インターネットにはサーバー７が接続される、すなわちサーバー７はインターネットの一部を形成する。
【００５４】
好ましくは、ユーザー８と遠隔サーバー７の間には双方向の接続がある。したがって、ユーザー８は、具体的な情報を提供するために要求をサーバー７に送信してもよく、サーバー７は、この後、その情報をユーザー８に返送する。有利には、モニタリングユニット１と遠隔サーバー７の間にはさらに双方向の接続がある。したがって、サーバー７は、ユーザー８の指示に基づいてモニタリングユニット１に情報を要求してもよく、モニタリングユニット１は、それに応じて、その情報をサーバー７に伝達し、その情報は、この後、ユーザー８によって受信されてもよい。
【００５５】
本発明の実施形態では、ユーザー８は、使用されている装置２の現場５に位置しており、ラップトップなどの遠隔ユーザーインターフェース１３を無線レシーバ１４とともに用いてこれらの装置２の少なくとも１つに関する遠隔サーバー７に格納された情報にアクセスしてもよい。モニタリングユニット１が遠隔サーバー７に情報を送信できかつユーザー８が遠隔サーバー７に格納された情報にアクセスできる限り、遠隔サーバー７の位置は、装置２およびユーザー２の位置と比べて重要でない。
【００５６】
ユーザー８によってサーバー７でアクセスされる情報は、遠隔ユーザーインターフェース１３において、あるいは遠隔ユーザーインターフェース１３によって提供されるグラフィカル・ユーザー・インターフェース（ＧＵＩ）を経由してユーザー８に送られてもよい。ＧＵＩは、Ｓｃａｄａパッケージの形態をとっていてもよい。ＧＵＩはユーザー設定可能であってもよく、したがって、ユーザー８は遠隔サーバー７に格納された情報の一部のみを見ることもできる。一実施形態では、ＧＵＩはパーソナルコンピュータのメモリにロードされたソフトウェアプログラムの一部を形成する。プログラムは、情報をユーザー８に表示する前に受信された情報に対して少なくとも１つの操作を実行することができてもよい。
【００５７】
サーバーは、遠隔ユーザーインターフェースで視認可能なＷＷＷページの形式で情報を格納してもよい。このような配置は、ＴＣＰ／ＩＰアドレスを使用する場合よりも有意な優位性がある。本発明のある実施形態では、ＧＰＲＳデータトランスミッタの制御システムは、ＷＷＷページを介してアクセスされるべく構成されて情報を処理するように構成される。
【００５８】
本発明を具体化するモニタリングユニット１は、複数の様々なタイプの装置２から情報を受信しうる。装置は、任意のタイプのモニタ可能なプラント、たとえば、発電機、コンベヤベルト、機械、エレベータ、エスカレータ、エネルギーメータ、およびＨＶＡＣモニタリングシステムなどを備えていてもよい。また、装置２は、温度センサー、圧力センサー、湿度センサー、近接センサーなど、複数のセンサーの１つであってもよい。
【００５９】
本発明を具体化するモニタリングユニット１および遠隔モニタリングシステムの具体的な利点は、ユーザーがモニタリングユニット１によって装置２から受信されている比較的短い期間内に情報にアクセスしうることである。一実施形態では、情報が装置２から発生されたときからそれがユーザー８に提示されるときまでの「遅延」は１〜１０秒の範囲にあってもよい。好ましくは、この範囲は３〜８秒である。ユーザーは、したがって、情報の有用性と何らかの現実的な関係を有する大幅な遅延なしで複数の装置を実質的に「実時間」でモニタしてもよいことは理解されよう。
【００６０】
本発明を具体化するモニタリングユニット１の一つの実際的応用は、乗客エレベータのステータスのモニタリングにある。モニタされる可能性のあるエレベータに関連する装置２のリストは以下の通りである。
・  各フロアに備えられるエレベータ「呼出し」ボタン
・  エレベータかごに備えられるエレベータ操作パネル
・  占有検出器
・  乗客の乗降を判断するためのエレベータかごの出入口における光ゲート
・  各エレベータモーター用の制御ユニット
・  エレベータ昇降機構に関連するベアリング内の温度プローブ
・  エレベータモーターに関連する温度センサー
・  駆動軸の各々に関連するトルクセンサー
・  エレベータかご内部の温度センサー
・  線形位置センサー
【００６１】
少なくとも先に挙げたパラメータをモニタすることによって、エレベータかごの位置およびステータスはユーザーによって実質的に実時間で遠隔でモニタされてよい。個々のパラメータが所定の状態に変化したり、所定範囲から外れたり所定範囲に入ったりするとき、新たな情報（たとえば、警報）がモニタリングユニット１から遠隔サーバー７に送信（転送）されてもよい。代替的または追加的に、ＧＵＩに関連するソフトウェアプログラムは、情報に対する解析を実行しこの情報をユーザー８のために解釈してもよい。たとえば、モニタされている装置２の１つがエレベータかごの正確な位置をいつでも検出するように構成された線形位置センサーである場合、ＧＵＩはエレベータシャフトにおけるエレベータかごの位置を常に示すエレベータシャフトのグラフ表示をユーザーに提供してもよい。
【００６２】
少なくとも１つの装置２から受信される情報をモニタすることによって、本発明の実施形態は、たとえば、モニタされている装置２が誤動作したり保守を必要としたりする可能性のある時期を判断するために受信された情報を外挿してもよい。好都合には、複数の装置２を遠隔でモニタすることによって、本発明ではこのような事象の発生や必要とされるサービスよりもかなり前から誤動作したり保守を必要としたりする可能性のある装置２を強調してもよい。したがって、誤動作している装置に関連するダウンタイムは短縮される可能性がある。
【００６３】
一実施形態では、本発明のモニタリングユニット１は、装置２からＰＬＣ−タイプ（たとえば、ＳＣＡＤＡ）データを受信して、このデータをサーバー７に無線で伝達されるＳＱＬデータストリームに変換しうる。一実施形態では、サーバーはウェブページで構成され、ウェブページにはＳＱＬデータがｈｔｔｐｓ、ｐｈｐによって保護されたＳＳＬ暗号化リンクを介して伝達される。ユーザーはこの後遠隔でウェブページにアクセスする。
【００６４】
本発明は、さらに、モニタの対象となる少なくとも１つの装置２から情報を受信するための少なくとも１つのインターフェース６を備えるモニタリングユニット１を備える遠隔モニタリングシステム１７であって、モニタリングユニット１は少なくとも１つの装置２に関する情報を無線で伝達しうるデータトランスミッタ４をさらに備える、遠隔モニタリングシステム１７と、データトランスミッタ４から無線で送信される情報を格納するように構成された少なくとも１つの遠隔サーバー７と、遠隔サーバー７に格納された情報に選択的にアクセスするように構成された遠隔ユーザーインターフェース１３とを提供する。
【００６５】
さらに、本発明は、少なくとも１つのインターフェース６およびデータトランスミッタ４を備えるモニタリングユニット１を提供するステップと、少なくとも１つのインターフェース６で少なくとも１つの装置２から情報を受信するステップと、データトランスミッタ４を用いて少なくとも１つの装置２に関する情報をサーバー７から遠く離れたユーザー８によってアクセス可能な遠隔サーバー７に無線で伝達するステップと、を備える少なくとも１つの装置２を遠隔でモニタする方法を提供する。
【００６６】
さらに、本発明は、少なくとも１つのインターフェース６およびデータトランスミッタ４を備えるモニタリングユニット１を提供するステップと、少なくとも１つのインターフェース６において少なくとも１つの装置２から情報を受信するステップと、モニタリングユニット１から遠く離れたサーバー７を提供するステップと、データトランスミッタを用いて少なくとも１つの装置２に関する情報を遠隔サーバー７に無線で伝達するステップと、遠隔ユーザーインターフェースを提供するステップと、遠隔サーバー７に格納された情報に選択的にアクセスするために遠隔ユーザーインターフェース１３を使用するステップと、を備える遠隔モニタリングシステム１７を操作する方法を提供する。
【００６７】
本明細書および特許請求の範囲で使用される、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」およびこれらの変形形態は、指定された特徴、ステップ、または整数が含まれることを意味する。これらの用語は他の特徴、ステップ、または構成要素の存在を除外するものと解釈されるべきではない。
【００６８】
具体的な形態で、あるいは開示された機能を実施する手段、あるいは開示された結果を実現する方法またはプロセスに関して表される、前述の説明、または以下の特許請求の範囲、または添付図面において開示された特徴は、必要に応じて、別々に、あるいはこのような特徴を任意に組み合わせて本発明を実現するためにその様々な形態で利用されてよい。
【図１】
2013502865.tif 000003
【図２】
2013502865.tif 000004
【国際調査報告】
2013502865.tif 000005
2013502865.tif 000006