(57)【要約】  多量栄養素または微量栄養素などの栄養成分を含有する栄養経口組成物が開示される。前記栄養組成物は、好ましくは顕微溶液化により得られ、１から１００μｍの平均直径を有するキチン微粒子調製物も含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つまたは複数の栄養成分およびキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）を含み、キチン微粒子が１から１００μｍの平均直径を有し、顕微溶液化により取得可能である、経口栄養組成物。
【請求項２】
顕微溶液化により取得可能であるキチン微粒子が以下の特性：
（ａ）キチン微粒子が濃度５ｍｇ／ｍｌおよび２５℃の温度で、少なくとも１時間で安定な水性懸濁液を形成する；および／または
（ｂ）キチン微粒子が水性組成物においてゲル様粘稠度を有する；および／または
（ｃ）キチン微粒子が、超音波処理により生成される角のある球状キチン微粒子と対照的にふわふわした形状を有する
のうちの１つまたは複数を有する、請求項１に記載の経口栄養組成物。
【請求項３】
栄養的に完全な製剤または補助製剤である、請求項１または請求項２に記載の経口栄養組成物。
【請求項４】
腸内吸着のための栄養組成物である、請求項１から３のうちのいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項５】
少なくとも１つの栄養成分が多量栄養素である、請求項４に記載の経口栄養組成物。
【請求項６】
タンパク質、炭水化物および脂質という多量栄養素の群から選択される２または３以上の栄養成分を含む、請求項４に記載の経口栄養組成物。
【請求項７】
少なくとも１つの栄養成分が微量栄養素である、請求項２から６のうちのいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項８】
ミネラル、ビタミンおよび塩という微量栄養素の群から選択される２または３以上の栄養成分を含む、請求項７に記載の経口栄養組成物。
【請求項９】
飲物である、前記請求項のいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項１０】
食物である、請求項１から８のうちのいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項１１】
幼児用シリアル、ベビーフード、ヨーグルト、シリアルバー、朝食用シリアル、デザート、飲料、菓子製品、冷凍食品、スープまたは飼料である、前記請求項のいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項１２】
飲料、飲物、バー、スナック、アイスクリーム、乳製品、たとえば、冷蔵もしくは常温保存可能乳製品、発酵乳製品、飲物、たとえば、乳主成分飲物、人工栄養乳、グローイングアップミルク、菓子製品、チョコレート、朝食用シリアルなどの穀物製品、ソース、スープ、インスタント飲物、マイクロ波もしくはオーブンでの加熱後の消費を目的とする冷凍製品、非加熱喫食調理済み食品、ファーストフードまたは栄養調合物である、前記請求項のいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項１３】
キチン微粒子が２０μｍまたはそれよりも小さい平均直径を有する、前記請求項のいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項１４】
キチン微粒子が、マイクロフルイダイザーを使用してキチン微粒子組成物における粒子のサイズを減少させることにより調製される、前記請求項のいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項１５】
アレルギーを治療する方法において使用するための、請求項１から１３のうちのいずれか一項に記載の経口栄養組成物。
【請求項１６】
経口栄養組成物の調製における、請求項１から１３のうちのいずれか一項に記載のキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）の使用であって、前記組成物が、１つまたは複数の栄養成分およびキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）を有し、キチン微粒子が１から１００μｍの平均直径を有し、顕微溶液化により取得可能である、使用。
【請求項１７】
栄養組成物がアレルギーの治療または予防のためのものである、請求項１５に記載の使用。
【請求項１８】
栄養組成物が、細胞性免疫系の上方調節から利益を得る病状の治療または予防のためのものである、請求項１５に記載の使用。
【請求項１９】
１つまたは複数の栄養成分およびキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）を有する栄養組成物を含み、キチン微粒子が１から１００μｍの平均直径を有し、顕微溶液化により取得可能である、経口消費のための食料品。
【請求項２０】
幼児用シリアル、ベビーフード、ヨーグルト、シリアルバー、朝食用シリアル、デザート、飲料、菓子製品、冷凍食品、スープまたは飼料である、請求項１８に記載の食料品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細胞性免疫系の上方調節を促進し、Ｔｈ１応答または調節性免疫応答の上方調節から利益を得ると考えられる病状を予防するまたは軽減するのに使用し得る栄養組成物、特にキチン微粒子を含有する組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
身体を微生物および病原体から保護するために健康な免疫系を保証する方法を改善する必要性が絶えず存在する。マクロファージは、食細胞性クリアランスならびに微生物および病原体を含めた微粒子に対する効果的な細胞性免疫応答を促進するサイトカインの分泌を促進することにより自然免疫系において重要な役割を果たしている。食作用中に産生される主要なサイトカインはＩＬ−１２、ＴＮＦ−αおよびＩＬ−１８である。これらのマクロファージサイトカインは、続いてＮＫ細胞およびＴｈ１リンパ球によるＩＦＮ−γ産生を誘導する。ＩＦＮ−γはこれらのサイトカインと相乗的に作用して、Ｔｈ１細胞性免疫応答を促進し、アレルギーの強力な媒介物であるＴｈ２サイトカイン、特にＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３の産生を下方調節もする。
【０００３】
Shibata et al(1〜4)による研究によれば、超音波処理、遠心分離および篩い分けにより得られる１〜１０μｍの貪食可能な微粒子キチンの経口送達によりマウス脾臓細胞培養物においてＴｈ１サイトカインが上昇することが明らかにされている。前記効果は、可溶性キチンにより上昇が生じることはないので前記微粒子に特有であった。前記効果は、キチンの主成分であるＮ−アセチル−Ｄ−グルコサミンで被膜された１μｍのポリスチレンマイクロスフェアにおいても再現することができた。キチンの経口投与によりブタクサアレルギーのマウスモデルにおいて血清ＩｇＥおよび肺好酸球増加が下方調節されることも実証された（１）。
【０００４】
Shibata et alは、アレルギー性気管支炎のマウスモデルも開発し、前記マウスにキチン調製物を経口投与した(Shibata 2000)。免疫化前および免疫化中における、ブタクサ感作されたマウスへのキチンの連日経口投与後、ブタクサ特異的ＩｇＥレベルは著しく減少した。
【０００５】
後でブタクサを投与されるマウスにキチンを予防的に投与すると、ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１０産生が著しく減少し、低いが有意なレベルのＩＦＮ−γが検出された。
【０００６】
超音波処理された粒状キチンは、ＢＡＬＢ／ｃマウスと比べて細胞性免疫／Ｔｈ１応答については強く応答するが、アレルギー応答については弱く応答するＣ５７ＢＬ６マウスに投与された場合は予防効果も有する。ブタクサ感作されたマウスがブタクサとキチンを用いて同時に処置されると、産生されるＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１０のレベルは、ブタクサ単独により刺激されたマウスと比べて有意に減少した。
【０００７】
我々の以前の出願、ＷＯ  ０３／０１５７４４において、鼻腔内に投与された生理食塩水中のＣＭＰの懸濁液は有益な免疫調節特性を有しており、前記特性はアレルギー疾患の治療に適用することができ、呼吸器へのウイルスおよび細菌感染に対する自然免疫の機構の上方調節により保護を増強することができることを実証するマウス実験を記載した。前記有益な免疫調節特性は、ナチュラルキラー（ＮＫ）細胞活性および／またはインターフェロン−γ（ＩＦＮ−γ）の分泌の上方調節から利益を得ると考えられる、癌の治療などの病状の治療のためにも適用することが可能である。
【０００８】
我々の以前の出願、ＷＯ  ０７／１４８０４８において、ワクチン組成物におけるアジュバンドとしてのＣＭＰの使用を記載した。特に、ＣＭＰ組成物は、前記ＣＭＰ組成物がコレラ毒素Ｂサブユニット（ＣＴＢ）などの追加のアジュバンドと組み合わされると、感染病原体由来の抗原に対して産生される保護を相乗的に増強することができることが見出された。
【０００９】
ＷＯ  ０９／１４２９８８は、リステリア(Listeria)などの感染病原体に対する防御免疫を増強するためのアジュバンドとしてのＣＭＰの使用を開示している。特に、キチン微粒子はアジュバンドとしてコレステロール降下薬と組み合わせて使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
アレルギーが診断される前にまたは症状が現れるもしくは重症になる前でも対象において自然免疫応答をブーストすることができるのは有利になると考えられる。したがって、本発明はこれを達成することが可能な生成物を提供することを試みる。
【００１１】
概して、本発明は、栄養組成物がキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）を含む、経口消費のためのおよび任意選択で腸内吸着のための経口栄養組成物を提供する。典型的には、キチン微粒子は１から１００μｍ、さらに好ましくは１から２０μｍの平均直径を有しおよび／または顕微溶液化により取得可能である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
したがって、第１の態様では、本発明は、たとえば、腸内吸着のための経口栄養食物組成物であって、１つまたは複数の栄養成分およびキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）を有し、キチン微粒子が１から１００μｍの平均直径を有し、顕微溶液化により取得可能である、組成物を提供する。
【００１３】
追加の態様では、本発明は、アレルギーを治療する方法において使用するための本発明に従った経口栄養組成物であって、キチン微粒子調製物（ＣＭＰ）を含み、キチン微粒子が１から１００μｍの平均直径を有し、顕微溶液化により取得可能である、組成物を提供する。
【００１４】
追加の態様では、本発明は、経口栄養組成物の調製における、本発明に従ったキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）の使用であって、前記組成物が、１つまたは複数の栄養成分およびキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）を有し、前記キチン微粒子が１から１００μｍの平均直径を有し、顕微溶液化により取得可能である、使用を提供する。
【００１５】
追加の態様では、本発明は、本明細書に記載される１つまたは複数の栄養成分およびキチン微粒子調製物（ＣＭＰ）を有する栄養組成物を含み、キチン微粒子が１から１００μｍの平均直径を有し、顕微溶液化により取得可能である、経口消費のための食料品を提供する。
【００１６】
上記のように、本発明の組成物は経口的に投与し得る。この点について、用語「投与される」および／または「投与」とは好ましくは、対象による経口摂取、吸込みおよび／または消費のことである。好ましくは、前記組成物は摂食および／または飲水により消費される。別の実施形態では、前記組成物は経管栄養法により投与される。
【００１７】
栄養組成物が経口的に投与されるように処方される場合、前記組成物は液体経口栄養補助食品（たとえば、不完全摂食）でも完全摂食でもよい。このように、栄養組成物は、たとえば、錠剤、カプセル、液体、チュアブル(chewables)、軟質ゲル、サシェ(sachets)、粉末、シロップ、液体懸濁液、乳濁液および都合の良い剤形の溶液を含む任意の既知形態で投与し得る。
【００１８】
「栄養組成物は、ヒト消費を目的とする食品製品、たとえば、飲料、飲物、バー(bar)、スナック(snack)、アイスクリーム、乳製品、たとえば、冷蔵もしくは常温保存可能乳製品、発酵乳製品、飲物、たとえば、牛乳主成分飲物、人工栄養乳(infant formula)、グローイングアップミルク(growing-up milk)、菓子製品、チョコレート、朝食用シリアルなどの穀物製品、ソース、スープ、インスタント飲物、マイクロ波もしくはオーブンでの加熱後の消費を目的とする冷凍製品、非加熱喫食調理済み食品（ready-to-eat product）、ファーストフードまたは栄養調合物(nutritional formula)でもよい。
【００１９】
栄養調合物は、任意の栄養的に完全な製剤または補助製剤（たとえば、栄養サプリメント）を包含する。本明細書で使用されるように、「栄養的に完全な」とは、好ましくは、それが投与されている対象のための唯一の栄養源であるのに十分な種類およびレベルの多量栄養素（タンパク質、脂質および炭水化物）ならびに微量栄養素を含有する栄養製品のことである。患者はそのような完全栄養組成物から彼らの栄養要求量を１００％受けることができる。一実施形態に従えば、前記栄養調合物は補助栄養を提供する補助製剤である。「補助調合物」は栄養的に完全でなくてもよいが、好ましくは、たとえば、身体運動と組み合わせて、本発明の有益な効果をさらに支援するおよび／または対象の特定のもしくは追加の要求に対処する特定の栄養素を含有する。
【００２０】
栄養調合物は、一般的に適用可能な栄養調合物であり、たとえば、特定の年齢の対象に適応され、たとえば、子供用の調合物であってもよいが、前記栄養調合物は年配の患者用の、集中治療患者用の調合物でもよく、または、たとえば、特定の疾患に罹っている患者用に特に適応された調合物でもよい。任意の栄養調合物は、再構成可能である、つまり、実質的に乾燥した、たとえば、粉末形態で存在するまたは、たとえば、液体調合物の形態のインスタント飲物であってもよい。
【００２１】
本発明の栄養組成物は、長期間にわたり個人の免疫系をブーストするのに定期的に服用し得る経口消費可能な用量のＣＭＰを提供する。このようにして、個人の免疫系は、個人の身体に入る微生物、病原体およびアレルゲンにもっとよく応答し得る。その結果、特定の病気の症状なしで、症状が少なくまたは軽い症状で個人の全体的健康が増進し得る。
【００２２】
このように、特異的および非特異的免疫系をブーストし得る。しかし、本組成物の特定の利点は、前記組成物を個人の非特異的免疫系の増進を与えるようにアレルゲンなしで使用し得ることである。当然のことながら、アレルゲンは、そのアレルゲンに対する特異的免疫系を改善するために栄養組成物と併せて使用し得る。追加の利点として、前記栄養組成物は、たとえば、毎日の栄養補助食品として個人の規則的な栄養摂取の一部を形成し得る。追加の利点として、ＣＭＰを栄養成分と一緒に、腸によりもっと容易に身体に吸収し得る。
【００２３】
したがって、前記栄養組成物は、たとえば、栄養補助食品として、個人の通常の栄養摂取に加えて摂取し得る。代わりに、前記栄養組成物は、たとえば、人工栄養乳として（幼児人個体では）または飼料として（動物個体では）、個体の栄養摂取のかなりの割合を形成し得る。
【００２４】
前記栄養成分は１つまたは複数の多量栄養素でもよい。多量栄養素には、タンパク質、炭水化物および脂質が含まれる。前記栄養組成物は、タンパク質、炭水化物および脂質多量栄養素の群のうちの好ましくは２種類、さらに好ましくは３種類すべてを含有する。
【００２５】
さらにまたは代わりに、前記栄養成分のうちの１つまたは複数は微量栄養素であってよい。微量栄養素には、ビタミン、ミネラルおよび塩が含まれる。栄養成分のうちの１つまたは複数が微量栄養素である場合、前記微量栄養素は好ましくは、前記組成物が広範囲の微量栄養素を提供するようにいくつかの異なるビタミンおよび／またはミネラルで存在する。
【００２６】
適切な多量および微量栄養素は当技術分野では公知であり、栄養組成物の選択は栄養組成物の性質に依存することになる。当業者であれば、任意の特定の栄養組成物の要求に適することが分かっている成分から栄養成分を選択することができるであろう。典型的なタンパク質には、乳漿タンパク質、カゼイン、牛乳由来タンパク質およびダイズ由来タンパク質が含まれる。典型的な炭水化物には、ラクトース、マックストデキストリン(maxtodextrin)、フルクトース、グルコース、デンプンおよびショ糖が含まれる。典型的な脂質には、パームオレイン、リノール酸、αリノール酸、高オレイン酸ヒマワリ油、高オレイン酸ベニバナ油ならびにアラキドン酸および／またはドコサヘキサエン酸を含有する油が含まれる。
【００２７】
ビタミンＡ、ビタミンＢ１、ビタミンＢ２、ビタミンＢ６、ビタミンＢ１２、ビタミンＣ、ビタミンＤ、ビタミンＫ、葉酸、イノシトール、ナイアシン、ビオチン、パントテン酸、コリン、カルシウム、リン、ヨウ素、鉄、マグネシウム、銅、亜鉛、マンガン、塩素、カリウム、ナトリウム、セレン、クロム、モリブデン、タウリンおよびＬ−カルニチンなどの一定範囲のビタミンおよび／またはミネラルが食糧組成物に含まれてもよい。
【００２８】
栄養組成物は、液体懸濁液、半流動体、固体、粉末、ガムまたは錠剤形などのいかなる形態でもよい。組成物は粉末形態で保存され消費前に他の物質と混合されてもよい。典型的には、粉末状栄養組成物は水と混合されて栄養飲物を生成する。栄養飲物中のＣＭＰは懸濁液になるが、栄養成分（単数または複数）は溶解していても懸濁液でもよい。栄養飲物を作るのに使用される水は、栄養組成物と混合するのに先立って栄養（または他の）粒子または溶質を含有していてもよい。
【００２９】
栄養組成物は、ヒト乳強化剤、人工栄養乳、フォローオン調製乳(follow on formula)、グローイングアップミルク、プロテインフォーミュラ(protein formula)、スポーツ回復配合物(sport recovery formula)、スポーツエネルギー配合物(sport energy formula)またはスポーツ電解質配合物(sport electrolyte formula)でもよい。栄養組成物は、幼児用シリアル(infant cereal)、ベビーフード、ヨーグルト、シリアルバー、朝食用シリアル、デザート、飲料、菓子アイテム(confectionary item)、冷凍食品、スープおよび飼料の構成成分であってもよい。好ましくは、組成物は人工栄養乳であるまたは人工栄養乳に含まれる。
【００３０】
それぞれの栄養組成物中のＣＭＰの量は、組成物が個人によって消費される量および頻度に依存することになる。典型的には、栄養組成物は、前記栄養組成物の一日所要量あたり最大１００ｍｇのＣＭＰを含む。これは、一回の摂取で、または一連の摂取、たとえば、一日の各食事と一緒の栄養組成物の摂取として消費されてもよい。好ましくは、栄養組成物は、前記栄養組成物の一日所要量あたり１から１００ｍｇ、さらに好ましくは２０から８０ｍｇ、さらに好ましくは４０から６０ｍｇを含む。栄養組成物中のＣＭＰの量は、前記栄養組成物を消費する個人の体重に依存し得る。組成物は好ましくは、個人のｋｇ体重あたり約０．０１から１００ｍｇの活性化合物、さらに好ましくは約０．５から１０ｍｇ／ｋｇ体重を提供する。
【００３１】
微粒子の平均直径は、レーザー回折または光遮蔽(light obscuration)によることを含むいくつかの方法で測定し得る。当業者であれば理解するように、異なる技法を使用すれば、微粒子の記録される平均直径サイズが変化することがある。たとえば、ある技法では粒子サイズが粒子の最小長の球として与えられ、別の技法では粒子サイズが粒子の最大長として与えられることがあるので、形状が不規則な粒子では前記２つの測定値は異なることになる。
【００３２】
好ましくは、キチン微粒子は平均直径が５０μｍ未満、さらに好ましくは４０μｍ未満、さらに好ましくは２０μｍ未満、さらに好ましくは１０μｍ未満、もっとも好ましくは５μｍ未満の最小長の球に基づいている。
【００３３】
好ましくは、キチン微粒子は平均直径が１００μｍ未満の最大長の球に基づいている。さらに好ましくは、キチン微粒子は平均直径が８０μｍ未満、さらに好ましくは７０μｍ未満、さらに好ましくは６０μｍ未満の最大長の球に基づいている。
【００３４】
平均粒子サイズは、光遮蔽によって、たとえば、Ａｃｃｕｓｉｚｅｒ（商標）を使用して測定される場合は、好ましくは１０μｍ未満である。平均粒子サイズは、レーザー回折により測定される場合は、好ましくは４０から６０μｍまでである。粒子サイズを測定するための他の技法を使用してもよい。
【００３５】
キチン微粒子により引き起こされる効果はサイズ依存性であることを我々は見出していたので、キチン微粒子は平均直径が、１０μｍまたは１０μｍ未満である最小長の球に基づいていることが好ましい。キチン粒子サイズの上限は、前記粒子を認識しないマクロファージによって機能的に定義し得る。サイズ下限はそれほど重要ではないが、好ましくは、前記粒子は少なくとも１μｍ径である。サイズ下限は可溶性になりしたがってマクロファージにより認識されることもないキチン粒子により機能的に定義される。粒子サイズおよびサイズ分布は、たとえば、フローサイトメトリーまたは顕微鏡を使用すれば当業者により容易に決定することが可能である。代わりにまたはさらに、キチン微粒子は、たとえば、ポリスチレンまたはラテックスなどの生体適合性物質から形成される担体粒子を、Ｎ−アセチル−Ｄ−グルコサミン、キチンまたはその断片で被膜して上で定義されたサイズを有する粒子を形成することにより作製することができ、これらの組成物は本明細書で使用される用語キチン微粒子組成物内に含まれる。
【００３６】
組成物においては、キチン微粒子は、サイズの分布、典型的には正規分布を有すること、および集団内のすべての粒子が、必ずこれらのサイズ限界を満たすわけではないことは認識されるべきである。しかし、ＣＭＰ調製物を形成するキチン微粒子の集団内では、好ましくは少なくとも６０％、さらに好ましくは少なくとも７５％、さらに好ましくは少なくとも９０％、さらに好ましくは９５％、もっとも好ましくは少なくとも９９％のキチン粒子が上で設定された限界内にサイズ分布を有する。
【００３７】
好ましくは、キチンは、たとえば、超音波処理または製粉により、物理的にキチンを小さくすることにより生成される。好ましい実施形態では、我々の以前の特許出願ＷＯ  ２００８／０５３１９２に記載される方法などの、顕微溶液化器械から生成される粒子。粒子形状は限定されない。超音波処理は、典型的には、性質が基本的には球状であるが、球からの様々な程度の偏移がある「玉石形(boulder shaped)」粒子を生成する。言い換えると、前記粒子は角のある縁を有する球状体である。
【００３８】
しかし、本発明は、顕微溶液化法から得られるキチン微粒子の形状が超音波処理から生成される粒子の形状とは異なることを見出した。顕微溶液化法から生成される場合、粒子は「ふわふわして」いる。その結果、粒子は高表面積を有する。そのような「ふわふわした」キチン微粒子は、超音波処理または製粉などの技法により生成される角のある球状キチン微粒子よりも懸濁液において安定しており、したがってより安定したキチン微粒子調製物が得られる。当業者であれば、たとえば、組成物が５ｍｇ／ｍｌの濃度および２５℃の温度で、少なくとも１時間で安定した水性懸濁液を形成することができるかどうかを判定することにより顕微溶液化から得られるキチン微粒子組成物の安定性を測定することができるであろう。これは、短期間、たとえば、１０分未満で懸濁液から零れ落ちてその容器の底に沈降する傾向のある篩い分け、超音波処理または製粉により生成される組成物と対比させ得る。例となるキチン微粒子調製物は、顕微溶液化法から得られるキチン微粒子を使用して調製された。この組成物は溶液では数週間安定であった。このように、顕微溶液化法から得られるキチン微粒子は、ヨーグルト飲物などの本発明の栄養組成物において使用するには特に適している。代わりにまたはさらに、当業者であれば、顕微溶液化から得られるキチン微粒子は、顕微溶液化製造手順が水性組成物中でミクロゲルまたはゲル様粘稠度を有する組成物を生成する点で製粉などの技法により生成される粒子とは異なっており、したがって前記ゲル組成物を乾燥させて粉末を生成し得ることは認識することができるであろう。
【００３９】
本明細書に報告される実験により、顕微溶液化により得られるキチン微粒子組成物は、異なる物理的特性を有するだけではなく、超音波処理または製粉などの技法により生成される対応する組成物と比べた場合、生物学的効果を増強し、特にアレルギー性の個人由来の白血球により産生されるＩＦＮ−γレベルの分泌を増強することが実証されている。好ましくは、顕微溶液化により得られるキチン微粒子組成物は、製粉または超音波処理により得られるキチン調製物と比べた場合、ヒト白血球において少なくとも２倍、さらに好ましくは少なくとも３倍、さらに好ましくは少なくとも４倍のＩＦＮ−γ応答を生じることができる。
【００４０】
キチンはＮ−アセチル−Ｄ−グルコサミンのポリマーであり、セルロースに類似する構造を有する。キチンは自然界では豊富な多糖類であり、カニ、エビ、ロブスター、コウイカおよび昆虫ならびに真菌(fungi)の外骨格において角質物質を構成する。これらのまたは他のキチン源のいずれも、本発明に従って使用するためのＣＭＰ調製物の調製に適している。キチンのわずかな程度の脱アセチル化がキチンのプロセシング中に起こることがある。しかし、５０％以下の脱アセチル化、好ましくは４０％以下、さらに好ましくは３０％以下、さらに好ましくは２０％以下、もっとも好ましくは１０％以下の脱アセチル化は許容し得る。５０％よりも大きなレベルの脱アセチル化では、キトサン（グルコサミンの脱アセチル化されたポリマー）が形成される。
【００４１】
一般に、キチン微粒子組成物は、食物または飲物を消費している個人の免疫系がブーストされて、アレルギーを予防するまたは治療するのに寄与するように、食物または飲物の栄養成分と組み合わせた本発明に従って用いられる。しかし、いくつかの別の実施形態では、組成物はアレルゲンを含んでいてもよい。これらの組成物は、従来の脱感作化治療に伴うアナフィラキシーショックなどのアレルギーおよびアレルギー症状の治療において用いることができる。ＩＬ−１２の経口適用は、アナフィラキシー反応を抑制することが明らかにされているので、栄養組成物中のＣＭＰ組成物と一緒にアレルゲンを投与すれば、アレルゲンに対する耐性を築くよう設計された脱感作化治療中に生じるアナフィラキシー反応を緩和するのに寄与するはずである。アレルゲンは食物から容易に抽出することができ、アレルギーの診断および治療において使用されているように市販されている。アレルゲンが組成物に含まれていても含まれていなくても、本発明は、食物アレルギー、たとえば、牛乳、小麦、グルテン、卵、木の実または貝などの一般的食物アレルゲンが関与するアレルギーの治療に特に適用可能である。当業者であれば、個人による消費のためにＣＭＰ組成物と一緒にこれらを処方することができるであろう。
【００４２】
本発明を使用して、細胞性免疫系を上方調節し得るので、別の態様では、本発明は、細胞性免疫系の上方調節に伴ういくつかの病状の症状を予防する、治療するまたは軽減するのに寄与するための本明細書に記載される栄養組成物の使用を提供する。細胞性免疫系の上方調節から利益を得る病状には、特に、高齢者、早産児、乳児などの脆弱な患者群、移植患者、化学療法患者などの免疫抑制患者、日和見感染の危険がある病院患者、人工呼吸器を付けた患者、嚢胞性線維症患者およびＡＩＤＳ患者間での細菌感染、真菌感染およびウイルス感染を含む微生物感染の治療または予防が含まれる。本発明は、耳、鼻、喉および肺感染の治療に特に適用可能である。
【００４３】
細菌感染の具体例には、緑膿菌(Pseudomonas aeruginosa)、肺炎球菌(Streptococcus pneumoniae)、化膿連鎖球菌(Streptococcus pyrogenes)、ストレプトコッカス・アガラクチア(Streptococcus agalactiae)などの連鎖球菌種(Streptococcus species)、インフルエンザ菌(Haemophilus influenza)、肺炎桿菌(Klebsiella pneumoniae)、エンテロコリチカ菌(Yersinia enteocolitica)、サルモネラ(Salmonella)、リステリア(Listeria)などの微生物による感染、結核菌(Mycobacterium tuberculosis)、らい菌(Mycobacterium leprae)を含むマイコバクテリア感染、リーシュマニア種(Leishmania species)および住血吸虫種(Schistosoma species)を含む寄生虫感染の治療が含まれる。
【００４４】
微生物感染により、典型的には肺炎球菌(Streptococcus pneumoniae)により引き起こされる１つの病状は、中耳炎などの反復性耳感染症である。これらの病状は子供と成人に起こり、現在は抗生物質を使用して治療されている。これらの病状を予防または治療し抗生物質の必要性を減らすために本発明のキチン微粒子組成物を使用すれば有利となると考えられる。
【００４５】
本発明の調製物は、既存の感染症を治療するまたは脆弱な患者群を感染から保護するための結核の治療において使用することが可能である。
【００４６】
微生物感染の他の例には、人工呼吸器関連肺炎および嚢胞性線維症関連感染症などの細菌性肺炎が含まれる。
【００４７】
真菌感染の例には、たとえば、免疫抑制患者における侵襲性肺アスペルギルス症および侵襲性肺カンジダ症、カリニ肺炎(Pneumocystis carinii pneumonia)、コクシジオイデス(Coccidioides)およびクリプトコッカス(Crytococcus)感染症などの真菌感染症が含まれる。
【００４８】
本発明に従って治療可能であるウイルス性病状の例には、特に幼児および高齢者におけるＲＳウイルス細気管支炎(respiratory syncytial virus bronchiolitis)などの肺ウイルス感染症、またはインフルエンザウイルスまたはライノウイルスが含まれる。数多くの研究により、ＡＩＤＳの進行中、単核細胞はＩＬ−２、ＩＬ−１２およびＩＦＮ−γを分泌するその能力を失い、ＩＬ−４のレベルの増加を生じ、このためにＨＩＶウイルスは増殖することが可能になることが明らかにされた。したがって、栄養組成物中に与えられるＣＭＰを用いた治療は、ＩＬ−１２およびＩＦＮ−γレベルを回復することによりＨＩＶ感染の進行を減少させるのに有用になる。
【００４９】
さらに、本発明の栄養組成物を使用すれば、炎症性腸疾患、クローン病、潰瘍性大腸炎、炎症性腸障害、過敏性腸症候群、過敏性腸症候群−下痢、過敏性腸症候群−便秘、過敏性腸症候群−オールタネイティング(alternating)、過敏性腸症候群−混合(mixed)、胃腸障害、胃食道逆流、憩室炎、憩室性疾患、胃不全麻痺、顕微鏡的大腸炎、リンパ球性大腸炎、コラーゲン形成大腸炎、未定大腸炎(indeterminant colitis)、好酸球性食道炎、ＨＩＶ関連下痢(HIV-associated diarrhea)、偽膜性大腸炎、免疫不全症関連下痢(diarrhea associated with immunodeficiency disorders)、小腸繁茂症候群(small bowel overgrowth syndrome)、セリアック病、ウィップル病、ＣＭＶ関連大腸炎、ベーチェット症候群およびそれらの組合せなどの胃腸障害の症状を予防する、治療するまたは軽減するのに寄与し得る。特に、栄養組成物を使用して、クローン病の症状を予防する、治療するまたは軽減し得る。
【００５０】
キチン微粒子に加えて、ＣＭＰ調製物は、許容される賦形剤、担体、噴霧剤、緩衝剤、安定化剤、等張化剤、保存剤もしくは抗酸化剤、香味料または当業者に周知の他の材料のうちの１つまたは複数を含み得る。そのような材料は非毒性であるべきであり、キチン微粒子の有効性を妨害すべきではない。
【００５１】
たとえば、複数の使用包装を可能にするために微生物増殖を遅らせることにより組成物の有効期間を延ばす保存剤が栄養組成物に含まれていてもよい。保存剤の例には、プロピオン酸カルシウム、硝酸ナトリウム、亜硝酸ナトリウム、亜硫酸塩（二酸化硫黄、亜硫酸水素ナトリウム、亜硫酸水素カリウム等）、ＥＤＴＡ二ナトリウム、ブチルヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）およびブチルヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）が含まれる。保存剤は典型的には、約０．１％から１．０％（ｗ／ｖ）の範囲で用いられる。
【００５２】
好ましくは、栄養組成物は、個人に対して「予防的有効量」または「治療的有効量」（場合によって、予防は治療と見なし得るが）で提供され、これは個人に利益を示すのに十分であり、たとえば、許容できる期間アレルギーもしくは別の病状の軽減または予防を提供する。典型的には、これは、個人に利益を与える治療的に有用な活性を引き起こすことになる。組成物は好ましくは、個人のｋｇ体重あたり約０．０１から１００ｍｇ、さらに好ましくは約０．５から１０ｍｇ／ｋｇ体重の活性化合物を提供する。例としては、これは、２５ｇ部の粉末配合物あたりほぼ１．２５ｍｇのＣＭＰ粒子（ほぼ１５０ｍｌの再構成配合物を作る）を提供する人工栄養乳を使用して達成し得る。
【００５３】
別の態様では、本発明は、本明細書に記載される栄養組成物を含む食料品を提供する。食料品は、果実、野菜、種子、マメ、豆類、乳製品、肉および他の動物由来製品などの、加工されたまたは未加工食物素材から生じる１つまたは複数の食物栄養素を含有している。したがって、本発明は、栄養成分およびＣＭＰを菓子またはヨーグルト飲物などの従来の食料品に添加することから生じ得る。ＣＭＰを食料品に添加することにより、キチン微粒子は、消費者の通常の日常食または軽食の一部として消費し得る。
【００５４】
栄養組成物のＣＭＰおよび栄養成分は、一緒にまたは別々に食物栄養素に添加し得る。別々に添加された場合、ＣＭＰおよび栄養成分は、同じ食物加工工程内で添加されるべきである。言い換えると、ＣＭＰおよび栄養成分は、同じ生産ラインまたは位置において添加するべきである。
【００５５】
本発明の一態様の任意および好ましい特長は、本発明のその他の態様に適用し得るし、逆もまた同じである。本発明の実施形態は、ここで実施例により説明され限定されるものではない。
【００５６】
本発明は、そのような組合せが明らかに許容できないまたははっきりと避けるように述べられている場合以外では、記載されている態様および好ましい特長の組合せを含む。本発明の実施形態は、ここで実施例により説明され、添付図に関連して限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】アレルギー症状を予防し管理する有効性について経口的に投与されるＣＭＰ組成物が試験される実験結果を示している。
【図２】インビトロ研究におけるアレルギー性の個人由来の白血球によるサイトカイン分泌に対するＣＭＰ組成物の効果を示している。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
材料および方法
キチン微粒子懸濁液調製物（ＣＭＰ）
キチン微粒子は、５分ごとに氷上で冷却しながら２０分間最大出力で、無内毒素ＰＢＳ中１０ｍｇ／ｍｌの懸濁液の超音波処理により精製されたキチン（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ、Ｐｏｏｌｅ、ＵＫ）から調製された。スラリーは１０００ｘｇで１０分間遠心分離されて大きな粒子を除去し、微粒子は４０００ｘｇで遠心分離により収集され、ＰＢＳで３回洗浄されて可溶化されたキチンはいずれも除去された。上清は、５０μｍ平方の血球計算器を使用して光学顕微鏡により判定される小粒子の均質懸濁液を含有しており、サイズは１μｍラテックス球（Ｐｏｌｙｓｃｉｅｎｃｅｓ、Ｉｎｃ．、Ｗａｒｒｉｎｇｔｏｎ、Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ、ＵＳＡ）に匹敵していた。直径が５μｍ未満の粒子は、Ｃｅｌｌｔａｃ  Ｈｅｍａｔｏｌｏｇｙ  Ａｎａｌｙｓｅｒ（Ｎｉｈｏｎ  Ｋｏｈｄｅｎ、Ｉｎｃ．）を用いて定量化された。調製物は、９９．９％の直径が５μｍ未満の微粒子を１０１１／ｍｌの桁の濃度で含有していることが分かった。内毒素は、Ｌｉｍｕｌｕｓ  Ａｍｅｂｏｃｙｔｅ  Ｌｙｓａｔｅ  Ａｓｓａｙ（ＢｉｏＷｈｉｔｔａｋｅｒ  Ｃｏ．）により測定され、＜１  ＥＵ／ｍｌであることが示された。他の実施形態では、ＣＭＰ懸濁液は、ＷＯ  ２００８／０５３１９２に記載されるマイクロフルイダイザーを使用して作製された。
【００５９】
人工栄養乳調製物
７．０ｇのタンパク質源（７０％小麦、３０％カゼイン）、３６ｇの炭水化物源（ラクトース）および１７ｇの脂質源（高オレイン酸ヒマワリ油）の混合物は温水（５０〜８０℃）と一緒に混合されて液体混合物を形成した。前記混合液はホモジナイズされ、オートクレーブにおいて熱処理されて、混合液の細菌含有量を減少させた。前記混合液は冷却させ、ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ、Ｋ１、Ｃ、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ６、Ｂ１２、ナイアシンおよび葉酸（μｇからｍｇまでの標準量で）、Ｎａ、Ｋ、Ｃｌ、Ｃａ、Ｐ、Ｍｇ、Ｍｎ、Ｓｅ、Ｆｅ、Ｃｕ、ＺｎおよびＩを含有する鉱物塩（μｇからｍｇまでの標準量で）ならびに０．７５ｍｌのＣＭＰ粒子の５ｍｇ／ｍｌ懸濁液（ほぼ７０ｇの配合物中３．７５ｍｇのＣＭＰ微粒子を与える）を前記冷却した混合液に添加した。
【００６０】
前記液体混合物は、前記混合液を粉末まで乾燥するために、凍結乾燥機に移された。前記粉末は約５重量％未満の含水量を有する。次に、前記粉末は、後の再構成および消費のためにプラスチック容器内に真空密封された。
【００６１】
生菌ヨーグルト飲物調製物
脱脂乳、水中ＣＭＰ懸濁液（５ｍｌの５ｍｇ／ｍｌ懸濁液）、ブドウ糖、ペクチン、アスパルテーム、アセスルファム(acesulfame)Ｋ、プロバイオティック(probiotic)およびビタミンＫが１２０ｍｌのヨーグルトに添加された。前記混合液は１０分間撹拌されて生菌ヨーグルト飲物を生成した。こうして得られた飲物は消費のために冷蔵された。
【００６２】
エナジーバー(energy bar)
マルトデキストリンの乾燥成分（１００ｇ）、オートブラン(oat bran)（２００ｇ）、パフトライス(puffed rice)（６０ｇ）、牛乳タンパク質単離物（１００ｇ）、結晶フルクトース（８０ｇ）、ミネラルプレミックス（３０ｇ）、米粉（６０ｇ）は一つに混合された。この乾燥混合物に、ゴールドシロップ（３４０ｇ）、バター（４０ｇ）、香味料（１０ｇ）およびＣＭＰ懸濁液（２０ｍｌの２５ｍｇ／ｍｌ水懸濁液）の温混合物は混ぜながらゆっくりと添加された。こうして得られた混合物はローラーでならされ平板にプレスされて、包装のために５０ｇバーに切断された。
【００６３】
ドッグフード
以下のペットフードグレード成分：コーンスターチ（６５０ｇ）、大豆タンパク質（２５０ｇ）、炭酸カルシウム（２０ｇ）、セルロース（２２ｇ）、ヤシ油（１７ｇ）、リン酸二カルシウム（１２ｇ）、水性ＣＭＰ懸濁液（５ｍｌの５ｍｇ／ｍｌ懸濁液）、塩化コリン（２．５ｇ）、酸化マグネシウム（２ｇ）、塩化ナトリウム（１ｇ）、ビタミンＤ３、ＥおよびＢ１２、リボフラビンおよび葉酸が混合されて、イヌ用フード混合物を調製した。
【００６４】
インビボ研究
ＣＭＰ組成物がアレルギー症状の発症の危険を減少させる予防効果を有するかどうかを判定するために、およびＣＭＰ組成物が感作が起きた後に投与された場合にアレルギー症状の治療に有用かどうかを判定するために、ＣＭＰ組成物を用いた経口治療の効果がＯＶＡ食物アレルギー動物モデルにおいて試験された。生後６週間の成獣通常飼育ＢＡＬＢ／ｃマウスは、第一週において経口経路３適用により、次に２０ｍｇの卵白アルブミン（ＯＶＡ）プラス１０μｇ／マウスのコレラ毒素（アジュバンドとして使用される）を用いて７週間の間週１回の間隔をおいて感作された。最後の感作の１週間後、１００ｍｇのＯＶＡを用いた胃管栄養法を介した経口チャレンジが実施された。チャレンジ当日、マウスはチャレンジ前の２時間飢餓状態にされた。チャレンジの３０分後、マウスは３０分間個別に観察された。臨床症状は以下の（アレルギースコアー）、０）症状なし、４エピソード未満の引っ掻き傷、１）鼻および頭部周辺における４〜１０エピソードの引っ掻き傷、下痢なし、２）１０を超えるエピソードの引っ掻き傷または軟便、３）下痢または呼吸困難(laboured respiration)またはチアノーゼまたは２つもしくはそれよりも多い症状の存在（引っ掻き傷および軟便）、４）刺激(prodding)後の不動と組み合わされた下痢、逆毛(bristled fur)、呼吸困難またはチアノーゼ、５）アナフィラキシーの通りに記録され定量化された。チャレンジ４時間後、マウスは屠殺された。結果は図１に示されており、ＣＭＰ組成物は感作されたマウスにおけるアレルギー症状の管理に有益な効果を有することを示している。
【００６５】
インビトロヒト細胞研究
アトピー性個人から採取されたホール血球に対するキチン微粒子の効果を特徴付けるためのインビトロ研究が実施された。１０サイクルの顕微溶液化から得られた顕微溶液化されたキチンは適切な対照と比較された。
【００６６】
アレルギードナー（病歴＋牧草花粉に対するＳＰＴ）由来のホール血球は、１％Ｌ−グルタミン（Ｓｉｇｍａ）、１％ペニシリン／ストレプトマイシン（Ｓｉｇｍａ）、０．１％ゲンタマイシン（Ｓｉｇｍａ）を補充されたＲＰＭＩにおいて培養された。細胞は、抗ＣＤ２と抗ＣＤ２８単独で刺激されるまたはＣＭＰが抗ＣＤ２および抗ＣＤ２８と一緒に５０μｇもしくは１００μｇの濃度で添加された。刺激されていない対照も追加された。５日後、培養上清は採取され、追加の分析まで凍結された。ヒトＩＬ−５、ＩＬ−１０、ＩＬ−１３およびＩＦＮ−γは、ヒトＴｈ１／Ｔｈ２多重キットを使用して測定された。本研究の結果は図２に示されている。これにより、ＣＭＰはアレルギー性個人においてＩＦＮ−γレベルをブーストし、Ｔｈ−２サイトカイン（ＩＬ−５、ＩＬ−１３）を減少させることが明らかにされている。その効果は用量依存性である。
（参考文献）
下記に示された文献は全て、参考として明細書全体に明らかに組み込まれるものである。
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【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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