(57)【要約】  糊の付いた裏面を有する薄いシートと、無線送信機と、患者識別子を保存し、測定閾値、バイタルサイン測定値、治療データを含む患者データを保存するための、無線送信機と結合させたメモリユニットと、バイタルサインを監視し、バイタルサイン測定値を生成するための、メモリユニットに結合させたモニタと、要求された患者データの取得要求を受信するための無線受信機と、バイタルサイン測定値が関連測定閾値に到達した場合に警報を生成するための、メモリユニットと結合させた警報生成器と、無線送信機で要求された患者データ及び患者識別子を送信するか否かを決定し、無線送信機で警報及び患者識別子を送信するか否かを決定するための、無線送信機、無線受信機、メモリユニットに結合させたプロセッサと、を含む絆創膏であって、プロセッサ、警報生成器、無線送信機、メモリ、モニタ、メモリユニット、無線受信機の中から少なくとも１つの構成要素を、薄いシートに接続する絆創膏。【選択図】  図１
2013517042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
糊の付いた裏面を有する薄いシートと、
無線送信機と、
患者識別子を保存し、測定閾値、バイタルサイン測定値、治療データを含む患者データを保存するための、前記無線送信機と結合させたメモリユニットと、
バイタルサインを監視し、前記バイタルサイン測定値を生成するための、前記メモリユニットに結合させたモニタと、
要求された患者データの取得要求を受信する無線受信機と、
バイタルサイン測定値が関連測定閾値に到達した場合に警報を生成するための、前記メモリユニットと結合させた警報生成器と、
前記無線送信機で前記要求された患者データ及び前記患者識別子を送信するか否かを決定し、前記無線送信機で前記警報及び前記患者識別子を送信するか否かを決定するための、前記無線送信機と、前記無線受信機と、前記メモリユニットとに結合させたプロセッサとを備える絆創膏であって、
前記プロセッサ、前記警報生成器、前記無線送信機、前記メモリ、前記モニタ、前記メモリユニット、前記無線受信機の中から少なくとも１つの構成要素を、前記薄いシートに接続すること
を特徴とする、絆創膏。
【請求項２】
前記モニタは、前記バイタルサインを測定する小型センサを含むことを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項３】
前記無線受信機を、外部装置から更なるバイタルサイン測定値を受信し、前記更なるバイタルサイン測定値を前記警報生成器に転送するように、構成することを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項４】
前記プロセッサを、前記警報生成器による複数の連続した警報生成の発生に基づいて、前記警報及び前記患者識別子を送信するか否かを決定するように、配設することを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項５】
前記無線受信機を、患者データを受信するように構成し、前記プロセッサを、前記メモリユニットの前記患者データの少なくとも一部を保存するか否かを決定するように構成することを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項６】
前記無線受信機を、患者データを受信するように構成し、前記プロセッサを、前記無線送信機を介して外部データベースに患者データを送るか否かを決定するように構成することを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項７】
前記プロセッサを、前記メモリユニットから要求された患者データを検索するか、又は、前記無線送信機を介して外部データベースから患者データを得るために第２要求を送るかを決定するように構成することを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項８】
前記無線受信機を、前記外部データベースから第２患者データ要求に対する応答を受信するように構成し、前記プロセッサを、前記応答に含まれる患者識別子が、前記メモリユニットに保存された前記患者識別子と相関するか否かを決定するように構成することを特徴とする、請求項７に記載の絆創膏。
【請求項９】
電源を更に含む、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項１０】
前記無線受信機と前記無線送信機を、短距離無線周波数伝送を使用するように配設することを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項１１】
前記無線受信機及び前記無線送信機を、ブルートゥース伝送を使用するように配設することを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項１２】
前記無線受信機及び前記無線送信機を、赤外線伝送を使用するように配設することを特徴とする、請求項１に記載の絆創膏。
【請求項１３】
患者データを管理する方法であって、前記方法は、
患者に絆創膏を取着し、前記絆創膏は、糊の付いた裏面を有する薄いシートと、無線送信機と、メモリユニットと、モニタと、無線受信機と、警報生成器と、プロセッサとを備え、前記プロセッサ、前記警報生成器、前記無線送信機、前記メモリ、前記モニタ、前記メモリユニット、前記無線受信機の中から少なくとも１つの構成要素を、前記薄いシートに接続し、
前記メモリユニットに患者識別子及び患者データを保存し、前記患者データは、測定閾値、バイタルサイン測定値、治療データを含み、
前記モニタによって、バイタルサインを監視し、前記バイタルサイン測定値を生成し、
前記警報生成器によって、バイタルサイン測定値が関連測定閾値に到達した場合に、警報を生成し、
前記プロセッサによって、前記警報及び前記患者識別子を送信するか否かを決定し、
前記プロセッサによって、前記警報及び前記患者識別子を送信することを決定した場合、前記警報及び前記患者識別子を送信し、
前記無線受信機によって、要求された患者データの取得要求を受信し、
前記プロセッサによって、前記要求された患者データ及び前記患者識別子を送信するか否かを決定し、
前記要求された患者データ及び前記患者識別子を送信することを決定した場合に、前記要求された患者データ及び前記患者識別子を送信すること
を特徴とする、方法。
【請求項１４】
前記警報及び前記患者識別子を送信するか否かの決定を、複数の連続した警報生成の発生に対応させることを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記患者データを受信し、前記メモリユニットの前記患者データの少なくとも一部を保存するか否かを決定することを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記患者データを受信し、外部データベースに前記患者データを送るか否かを決定することを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記メモリユニットからの前記要求された患者データを検索するか、又は、外部データベースから患者データを取得する第２要求を送るかを決定することを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記外部データベースから第２患者データ要求に対する応答を受信し、前記応答で示された患者識別子が、前記メモリユニットに保存された前記患者識別子と相関するか否かを決定することを更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
体温、心拍動、１誘導心電図測定値、酸素飽和度、血圧から成るリストから選択されるバイタルサインを監視することを含む、請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絆創膏及び患者情報を管理する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
全て参照により本明細書に取り込む以下の米国特許公報では、無線でバイタルサインを監視する健康監視装置について記載している。：米国特許出願第２００８／０２２１４１９号（特許文献１）、米国特許出願第２００８／０２４９３７９号（特許文献２）、米国特許出願第２００８／０２７５３２１号（特許文献３）、米国特許出願第２００８／０２８７８００号（特許文献４）、米国特許出願第２００９／００４８５１８号（特許文献５）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願第２００８／０２２１４１９号
【特許文献２】米国特許出願第２００８／０２４９３７９号
【特許文献３】米国特許出願第２００８／０２７５３２１号
【特許文献４】米国特許出願第２００８／０２８７８００号
【特許文献５】米国特許出願第２００９／００４８５１８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
患者を入院させると、患者の個人情報を保持するファイルを開く必要が生じる。そうした情報は、病院の電子カルテ（ＥＭＲ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｍｅｄｉｃａｌ  ｒｅｃｏｒｄ）に保管される。患者の情報が書かれたブレスレットが、患者の手に取着され、入院期間中、患者を識別するのに使用される。
【０００５】
入院中、患者は、時折部屋に入る看護師によって監視される。問題が発生した場合、遅滞なく発見されない可能性があり、発見が遅れることで健康被害や、死に繋がる可能性さえある。
【０００６】
医療部門によっては、患者は絶えず監視装置で監視されるが、この種の監視では、患者に有線装置を取着する必要があることが多く、患者にとって不便で、不快感を与えてしまう。患者がベッドから起き上がりたい場合、患者が配線を外して、非監視状態になることもある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態によれば、絆創膏を提供する。絆創膏は、糊の付いた裏面を有する薄いシートと、無線送信機と、患者識別子を保存し、測定閾値、バイタルサイン測定値、治療データを含む患者データを保存するための、無線送信機と結合させたメモリユニットと、バイタルサインを監視し、バイタルサイン測定値を生成するための、メモリユニットに結合させたモニタと、要求された患者データの取得要求を受信する無線受信機と、バイタルサイン測定値が関連測定閾値に到達した場合に警報を生成するための、メモリユニットと結合させた警報生成器と、無線送信機によって、要求患者データ及び患者識別子を送信するか否かを決定し、無線送信機によって、警報及び患者識別子を送信するか否かを決定するための、無線送信機、無線受信機、メモリユニットに結合させたプロセッサと、を含むことができる。プロセッサ、警報生成器、無線送信機、メモリ、モニタ、メモリユニット、無線受信機の中から少なくとも１つの構成要素を、薄いシートに接続する。
【０００８】
モニタは、バイタルサインを測定するための小型センサを含むことができる。
【０００９】
無線受信機を、外部装置から更なるバイタルサイン測定値を受信し、更なるバイタルサイン測定値を警報生成器に転送するように、構成できる。
【００１０】
プロセッサを、警報生成器による複数の連続した警報生成の発生に基づいて、警報及び患者識別子を送信するか否かを決定するように、配設できる。
【００１１】
無線受信機を、患者データを受信するように構成し、プロセッサを、メモリユニットの患者データの少なくとも一部を保存するか否かを決定するように構成できる。
【００１２】
無線受信機を、患者データを受信するように構成し、プロセッサを、無線送信機を介して外部データベースに患者データを送るか否かを決定するように構成できる。
【００１３】
プロセッサを、メモリユニットから要求された患者データを検索するか、又は、無線送信機を介して外部データベースから患者データを取得する第２要求を送るかを決定するように構成できる。
【００１４】
無線受信機を、外部データベースから第２患者データ要求に対する応答を受信するように構成でき、プロセッサを、応答に含まれる患者識別子が、メモリユニットに保存された患者識別子と相関するか否かを決定するように構成できる。
【００１５】
絆創膏は、電源を含むことができる。
【００１６】
無線受信機及び無線送信機を、短距離無線周波数伝送を使用するように配設できる。
【００１７】
無線受信機及び無線送信機を、ブルートゥース伝送を使用するように配設できる。
【００１８】
無線受信機及び無線送信機を、赤外線伝送を使用するように配設できる。
【００１９】
本発明の実施形態によれば、方法を提供する。該方法は：患者に絆創膏を取着し、該絆創膏は、糊の付いた裏面を有する薄いシートと、無線送信機と、メモリユニットと、モニタと、無線受信機と、警報生成器と、プロセッサとを備え、プロセッサ、警報生成器、無線送信機、メモリ、モニタ、メモリユニット、無線受信機の中から少なくとも１つの構成要素を、薄いシートに接続し；メモリユニットに患者識別子及び患者データを保存し、患者データは、測定閾値、バイタルサイン測定値、治療データを含み；モニタによって、バイタルサインを監視し、バイタルサイン測定値を生成し；警報生成器によって、バイタルサイン測定値が関連測定閾値に到達した場合に、警報を生成し；プロセッサによって、警報及び患者識別子を送信するか否かを決定し；プロセッサによって、警報及び患者識別子を送信することを決定した場合、警報及び患者識別子を送信し；無線受信機によって、要求された患者データの取得要求を受信し；プロセッサによって、要求された患者データ及び患者識別子を送信するか否かを決定し；要求された患者データ及び患者識別子を送信することを決定した場合に、要求された患者データ及び患者識別子を送信することを含む。
【００２０】
警報及び患者識別子を送信するか否かの決定を、複数の連続した警報生成の発生に対応させることができる。
【００２１】
本方法は、患者データを受信し、メモリユニットの患者データの少なくとも一部を保存するか否かを決定することを含むことができる。
【００２２】
本方法は、患者データを受信し、外部データベースに患者データを送るか否かを決定することを含むことができる。
【００２３】
本方法は、メモリユニットから要求された患者データを検索するか、又は、外部データベースから患者データを取得する第２要求を送るかを決定することを含むことができる。
【００２４】
本方法は、外部データベースからの第２患者データ要求に対する応答を受信し、応答で示された患者識別子が、メモリユニットに保存された患者識別子と相関するか否かを決定することを含むことができる。
【００２５】
本方法は、体温、心拍動、１誘導心電図測定値、酸素飽和度、血圧から成るリストから選択されるバイタルサインを監視することを含むことができる。
【００２６】
本発明とされる主題について、明細書の結論部分で特に指摘し、明確に権利を主張するものである。しかしながら、本発明について、以下の詳細な説明を、添付図を参照しながら読むと、本発明の目的、特徴及び効果と共に、構成と作動方法に関して、最も良く理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の実施形態による、絆創膏の外部コンピュータとのインタフェースについて説明している。
【図２】図２は、本発明の実施形態による、絆創膏のブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態による、絆創膏の略ブロック図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態による、人体に取着した絆創膏について示している。
【図５】図５は、本発明の実施形態による、患者データを管理する方法に関するフローチャートを図式的に示している。
【図６】図６は、本発明の実施形態による、患者データを管理する方法に関するフローチャートを図式的に示している。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
当然のことながら、図を単純且つ明瞭にするために、図面に示した要素は、必ずしも正確な縮尺で描いていない。例えば、明瞭にするために、要素によってはその寸法を他の要素に対して誇張している場合がある。更に、適切であると認めた箇所では、対応する又は類似の要素を示すために、参照番号を図面間で繰り返すこともある。
【００２９】
以下の詳細な説明では、本発明を完全に理解してもらうために、多数の具体的な詳細について記載する。しかしながら、そうした具体的な詳細抜きでも本発明を実施できることを、当業者は理解するであろう。他の例では、本発明を不明瞭にしないように、周知の方法、手順、構成要素について詳細には記載していない。
【００３０】
入院患者に関する情報を管理する絆創膏を提供する。絆創膏を、入院期間中、患者の身体に取着し、絆創膏により患者の全データ：患者の識別子（ＩＤ）を含む個人情報、医療情報、治療ログ、検査結果、薬剤処方、投与量、バイタルサイン監視測定値を、管理する。
【００３１】
絆創膏は、少なくとも患者データの一部を内部メモリユニットに保存できる、又は患者データベースから患者データを検索するために、及び患者データベースに保存する患者データを送信するために、病院の中央コンピュータと通信できる。
【００３２】
絆創膏の内部メモリユニットに保存された患者ＩＤを、絆創膏と病院コンピュータとの間でデータ交換を行う度に、患者データベースの患者記録を識別するのに、使用する。
【００３３】
図１は、絆創膏１００とその外部インタフェースを示している。絆創膏１００は、外部データベース５５、例えば患者のＥＭＲ記録を保存してある、病院コンピュータ５０に存在する患者データベースと、中間デュアルチャネルモデム７０を介して、無線通信チャネル８２を利用して、通信する。モデム７０は、一方で、無線チャネル８２で絆創膏１００と通信し、他方で、有線チャネル８３、例えばローカルエリアネットワークを使用して、病院コンピュータ５０と通信する。
【００３４】
無線チャネル８２は、短距離無線技術、例えば、短距離ＲＦ（無線周波数）、ＩＲ（赤外線）、ブルートゥース、又は他の短距離無線伝送を使用して実行される。
【００３５】
絆創膏１００はまた、無線チャネル８２と同様な無線技術を実行する無線チャネル８１を介して、携帯端末６０と通信する。携帯端末６０、例えば、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）を、患者を診察する医師が使用して、絆創膏１００で管理された患者データを検索できる、又は患者データを更新できる。患者データの検索には、絆創膏１００の内部メモリユニットに保存されたデータを読込むこと、又は外部データベース５５からのデータ検索を更に要求することを含むことができる。医師の携帯端末６０により要求される患者データの更新には、絆創膏１００の内部メモリユニットに更新データを保存すること、又は外部データベース５５に更新データを送信すること、又は両処理を行うことを含むことができる。後者の場合では、患者データの一部が重複する（内部メモリユニットと外部データベース５５との両方に存在する）。
【００３６】
患者の入院時（通常、ＥＲで行われる処理中）に、新たな患者記録５１を、病院コンピュータ５０にある外部データベース５５で開き、当該患者の情報を、新たな患者記録に記録する。病院コンピュータ５０はメッセージ、すなわち、患者情報メッセージ４０を、絆創膏１００に送信するが、該メッセージには、患者記録５１に保存された患者情報の少なくとも一部を含む。患者情報メッセージ４０を、無線通信チャネル８２を介して、絆創膏１００で受信する。患者情報メッセージ４０に含まれる患者情報は、絆創膏１００の内部メモリユニットに保存され、該情報には、少なくとも患者ＩＤを含むが、薬剤に対する既知の過敏症、緊急時の連絡先電話番号、入院理由、入院前若しくは入院中に患者が服用したことがある薬剤、他の個人情報等の更なる情報を含むことができる。
【００３７】
入院期間中に収集した治療データは、外部データベース５５の患者記録５１に保存されることで、患者を治療する全ての医師がアクセス可能になる。治療データ又は治療データの一部を、絆創膏１００の内部メモリユニットに重複して保存できる。治療データとしては：検査結果、処方箋、投与量、入院中に施したあらゆる医療処置が挙げられる。
【００３８】
医師は、患者データを検索する、及びデータを更新するのに携帯端末６０を使用する。患者データを検索する場合、携帯端末６０により、無線チャネル８１で絆創膏１００に情報検索要求３１を送信し、要求した患者データを取得するよう要求し、絆創膏１００は、要求された患者データが内部メモリユニットにあるかをチェックする。要求された患者データが内部メモリユニットで見つかれば、絆創膏１００は、要求された患者データを含む情報検索応答３２を携帯端末６０に送信する。要求された患者データが内部メモリユニットに保存されていなければ、絆創膏１００は、内部メモリユニット内に保存された患者ＩＤを読出し、該患者ＩＤを情報検索要求３１に付けて、識別情報検索要求４１を提供し、モデム７０を介して、無線通信チャネル８２を使用して、病院コンピュータ５０への接続を確立し、識別情報検索要求４１を送る。
【００３９】
絆創膏１００が病院コンピュータ５０から識別情報検索応答４２を受信すると、絆創膏１００は、応答で示された患者識別子がメモリユニットに保存された患者識別子と相関しているかを決定し、相関関係が検証されると、絆創膏１００は情報検索応答３２を、情報を要求した医師の携帯端末６０に送信する。
【００４０】
医師が治療データを更新したい、又は新たな治療データを追加したい場合は、新規又は更新治療データを自分の携帯端末６０にタイプ入力し、次にメッセージ―治療情報３３を、絆創膏１００に送信する。絆創膏１００は、メッセージ―識別治療情報４３を提供するように、その内部メモリユニットに保存された患者ＩＤを治療情報３３に付け、識別治療情報４３を、外部データベース５５の患者記録５１に新規又は更新治療情報を保存するために、病院コンピュータ５０に送信する。
【００４１】
絆創膏１００により、定期的に患者のバイタルサインを監視して、バイタルサイン測定値を所定の測定閾値と比較できる。監視は、以下のバイタルサイン：体温、心拍動、心電図、酸素飽和度（血液酸素レベル）、血圧、他のバイタルサイン、の測定値を読込むことを含むことができる。
【００４２】
患者に適した測定閾値を、患者の入院時に医師によって予め決めておき、その場合、測定閾値を外部データベース５５から絆創膏１００に、メッセージ―患者情報４０の一部として、送る。医師は、入院中いつでも測定閾値を変更できるが、その場合、新たな閾値を、医師が携帯端末６０を使用して入力し、メッセージ―測定閾値３４によって絆創膏１００に送る。測定閾値としては、測定目標の下限値、上限値又は両限界値を挙げることができる。
【００４３】
絆創膏１００は、所定の時間間隔内に定期的にバイタルサインを読込む。また、所定の間隔については、患者の入院期間中にも変更できる。少なくとも１つのバイタルサイン測定値が、測定目標の下限値より低下する、又は上限値を超えて上昇したなら、絆創膏１００は、閾値到達警報４４を病院コンピュータ５０又は警報を処理する他のコンピュータに送る。閾値到達警報４４としては、患者ＩＤ、測定値が閾値に到達したバイタルサイン、少なくとも１つの測定の値、及び任意には以前に測定した値が挙げられる。
【００４４】
バイタルサイン閾値としては：要求体温範囲：  ３６．５°〜３７．５°；酸素飽和度：９５％等が挙げられる。測定閾値は、絆創膏に保存され、病院コンピュータに送信される。
【００４５】
図２は、絆創膏１００の監視保存用モジュール１８０を説明するブロック図である。監視保存用モジュール１８０は、絆創膏１００の主なモジュールで、（ｉ）患者のバイタルサインを読込むモニタ１５０を含む。モニタ１５０は、纏めて１１３で示す小型センサ群を含む。
【００４６】
３個の小型センサ１１３（１）〜１１３（３）を図２では示したが、他のいかなる個数のセンサも実装できる。センサ１１３は、バイタルサイン：温度、心拍動、血圧、酸素飽和度、１誘導心電図等だがこれらに限定するものではない、あらゆる種類のバイタルサインを読込むことができる。
【００４７】
モニタ１５０は、アナログ信号を処理する様々な構成要素：演算増幅器１１１、アナログデジタル変換器１０９、少なくともフィルタを含む前処理ユニット１０７を更に含み、監視保存用モジュール１８０は、（ｉｉ）無線通信を送受信できる無線送信機と無線受信機の両方を含み、携帯端末６０及び病院コンピュータ５０又は他のコンピュータと通信する無線トランシーバ１０１、（ｉｉｉ）モニタ１５０からバイタルサイン測定値を受信し、バイタルサイン測定値が関連測定閾値に達した場合に警報を生成する警報生成器１０８、（ｉｖ）警報生成器で生成した警報に基づいて閾値到達警報４４を送るか否かを決定し；無線トランシーバ１０１と内部記憶装置１０５を制御し；絆創膏１００と病院コンピュータ５０の間の全ての通信メッセージ、及び、絆創膏１００と携帯端末６０又は他のコンピュータとの間の全ての通信メッセージを処理するプロセッサ１０３、（ｖ）患者識別子、患者データ、治療データ、測定閾値、任意には、先の少なくとも１つの監視サイクルで読込んだバイタルサイン測定値を保存するメモリユニット１０５、を更に含む。
【００４８】
無線トランシーバ１０１は、外部装置からバイタルサイン測定値を受信し、そのバイタルサイン測定値を警報生成器に転送することができる。例えば、血圧又は心電図を、外部装置で無線送信し、絆創膏１００の無線トランシーバ１０１で受信できる。
【００４９】
絆創膏１００は個人用とし、一回使い切りを意図している。図３では、粘着片１５０に取着する監視保存用モジュール１８０を含む絆創膏１００について説明しており、粘着片１５０を、患者の身体に取着するように適合させる。粘着片１５０は、糊の付いた裏面を有する薄いシートとする。粘着片１５０は、皮膚を刺激する可能性があり、接着力が無くなることがあるので、粘着片１５０を交換する必要があるかも知れない。監視保存用モジュール１８０を、粘着片１５０から脱着して、新たな粘着片を再取着できる。粘着片１５０は、電源１２０を保持できるので、粘着片１５０を交換する度に電源１２０も交換できる。
【００５０】
本発明の実施形態によると、絆創膏１００は、例えばＧＰＳ又はＲＦＩＤといった、病院環境で患者位置を探知できる位置追跡要素を含む。
【００５１】
図４では、絆創膏１００を患者の身体に取着する様々なオプションについて説明している。絆創膏１００は、手首４１０、腕の内側４２０、腋下４３０又は胸部４４０に取着できる。
【００５２】
図５は、本発明の実施形態による患者データを管理する方法５００のフローチャートである。
【００５３】
方法５００は、患者に絆創膏を取着する段階５０５から開始し、絆創膏は、糊の付いた裏面を持つ薄いシート、無線送信機、メモリユニット、モニタ、無線受信機、警報生成器、プロセッサを備え、プロセッサ、警報生成器、無線送信機、メモリ、モニタ、メモリユニット、無線受信機の中から少なくとも１つの構成要素を薄いシートに接続する。
【００５４】
段階５０５の次には、患者情報を受信し、患者情報を絆創膏のメモリユニットに保存する段階５１０を続ける。この段階は、患者の入院時に行われる。患者情報を、入院期間中に各患者の記録を保持してもよい外部データベースから、受信する。患者情報としては、少なくとも患者識別子（ＩＤ）を含み、他の個人情報、緊急時の連絡先電話番号、薬剤に対する既知の過敏症、入院理由、入院前に患者が服用したことがある薬剤等を含んでもよい。患者情報には、バイタルサインの所定測定閾値やバイタルサインを監視する時間間隔を更に含んでもよい。段階５１０を、測定閾値を更新する等、患者情報を更新するために、後で繰り返してもよい。
【００５５】
方法５００は、段階５２０、５３０、５４０を更に含む。
【００５６】
治療データを受信し、管理する段階５２０は、治療データ及び患者識別子を、病院患者データベース等の外部データベースに送る段階５２２を含む。段階５２２は、絆創膏のメモリユニットから患者識別子を読込むことを含む。治療データとしては、処方箋及び投与量又は他のいかなる治療指示や医療処置を含んでもよい。
【００５７】
段階５２０は、任意には、メモリユニットに少なくとも治療データの一部を保存する段階５２４を含む。
【００５８】
方法５００は、監視されたバイタルサインを処理する段階５３０を含んでもよい。段階５３０は、測定閾値を受信する段階５３２から開始する。測定閾値の受信は、患者の入院時に行われる段階５１０の一部とすることができ、その場合、測定閾値を、段階５１０で受信する患者情報の一部とすることができる。或いは又は更に、測定閾値の受信は、入院期間中何時でも行うことができる、即ち、医師は、段階５１０で決定した測定閾値の初期値を変更できる。
【００５９】
段階５３０は、センサ又は外部装置によってサンプリングしたバイタルサイン測定値を受信する段階５３４を更に含む。バイタルサイン測定値の受信は、絆創膏１００に含まれるセンサから測定値を読込むことを含むことができる。かかるセンサは、体温、心拍動、１誘導心電図、酸素飽和度、血圧、又は他のいかなるバイタルサインも感知することができる。或いは、バイタルサイン測定値の受信は、無線トランシーバ１０１と通信する外部装置、例えば血圧計から測定値を受信することを含むことができる。
【００６０】
任意には、段階５３０は、メモリユニットにバイタルサイン測定値を保存する段階５３６を含む。保存したバイタルサイン測定値を、後の検索に使用できる、又は複数の測定値に基づく閾値到達警報を送り、これにより異常な測定値全てに警報を送らないようにするのに使用できる。
【００６１】
段階５３０は、測定閾値及び少なくとも１つのバイタルサイン測定値に基づいて閾値到達警報を送るか否かを決定し、警報を中央コンピュータに送る段階５３８を含む。各測定閾値は、測定値に対して許容できる下限及び上限の少なくとも１つを含む。バイタルサイン測定値が、測定閾値によって規定した下限より低下した、又は上限を超えた場合に、測定閾値に到達したと見なすことができる。その決定を、単一の測定値に従い、又は段階５３６でメモリユニットに保存した複数の連続する異常な測定値に従い行うことができる。閾値に到達したと決定したなら、次に、閾値到達警報を、無線トランシーバを介して警報センタに送る。
【００６２】
閾値到達警報を送信すると（段階５３８中に）決定したなら、段階５３８の後に、閾値到達警報を無線で送信する段階５３９を続けることができる。
【００６３】
方法５００は、患者データを検索する段階５４０を含む。段階５４０は、必要な患者データを示す情報検索要求を受信する段階５４２から開始する。情報検索要求では、以下の項目の何れかを要求できる：患者ＩＤ、住所、電話番号等の患者情報、及び他の何れかの個人情報、薬剤に対する既知の過敏症、既知の病気／症状、又は他の何れかの医療履歴情報；入院中に施した医療処置のログ等の治療情報；患者に対して決定した測定閾値；及び記録した監視されたバイタルサイン測定値。
【００６４】
情報検索要求は、医師が操作する携帯端末から絆創膏に送ることができる。
【００６５】
段階５４２の後に、必要な患者データが絆創膏のメモリユニット上に存在するか否かを決定する段階５４４を続ける。患者データは、病院の中央データベース、メモリユニットと中央データベースの両方に存在させることができ、データによっては、メモリユニットのみに存在させることができる、例えば：最新のバイタルサイン測定値は、メモリユニットにのみ保存し、閾値に到達しない限り、警報センタに報告しない。
【００６６】
患者データがメモリユニット上に存在していると決定したなら、次に段階５４２の後に、メモリユニットから必要な患者データを検索する段階５４６を続ける。
【００６７】
患者データがメモリユニット上に存在していないと決定したなら、次に外部データベースから検索する必要があり、その場合、段階５４２の後に、識別情報検索要求を提供し、該識別情報検索要求を外部データベースに送るために、メモリユニットから患者ＩＤを検索し、患者ＩＤを情報検索要求に加える段階５４８を続ける。
【００６８】
段階５４８の後には、外部データベースから識別情報検索応答を受信する段階５５０を続ける。
【００６９】
段階５５０の後には、情報検索応答を携帯端末に送る段階５５２を続ける。段階５５２は、識別情報検索応答で示された患者ＩＤが、メモリユニットに保存された患者ＩＤと同じであることを検証することを含んでもよい。
【００７０】
本発明の特定の特徴について、本明細書に図示し、記載したが、多くの変形例、代替例、変更例、及び同等物が、当業者には思い浮かぶであろう。従って、当然ながら、添付の特許請求の範囲は、本発明の真の精神に含まれる変形例や変更例全てを包含するものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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