(57)【要約】  本発明は、外科器具を滅菌するための滅菌容器であって、底壁と、側壁と、前記滅菌容器が閉鎖位置にあるときに、蓋縁により、前記側壁の、前記底壁から離れる方を向く側に配置された自由縁に係合する蓋とを含む、滅菌容器に関する。最良の滅菌結果を生み出す一方で、より簡単な操作性を有する、この種類の滅菌容器を提供するために、本発明によれば、前記滅菌容器が、前記底壁と前記側壁の前記自由縁との間に配置された少なくとも１つの突起要素を有し、前記突起要素が、前記側壁から、前記滅菌容器の外側の方向に、少なくとも前記蓋縁まで突出し、かつ、前記蓋縁よりも前記底壁から短い距離をおいて位置し、前記側壁が、前記少なくとも１つの突起要素と前記自由縁との間の壁エリアにおいて、前記滅菌容器の滅菌容器中心の方向に、前記少なくとも１つの突起要素と前記底壁との間の壁エリアにおける前記側壁を越えて突き出ないことが提案される。
2013539999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科器具を滅菌するための滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）であって、
底壁（１４）と、側壁（１６）と、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）が閉鎖位置にあるときに、蓋縁（２４）により、前記側壁（１６）の、前記底壁（１４）から離れる方を向く側に配置された自由縁に係合する蓋（２０）とを含む、滅菌容器において、
前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）が、前記底壁（１４）と前記側壁（１６）の前記自由縁（１８）との間に配置された少なくとも１つの突起要素（３４；６２）を有し、
前記突起要素が、前記側壁（１６）から、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の外側の方向に、少なくとも前記蓋縁（２４）まで突出し、かつ、前記蓋縁（２４）よりも前記底壁（１４）から短い距離をおいて位置し、
前記側壁（１６）が、前記少なくとも１つの突起要素（３４；６２）と前記自由縁（１８）との間の壁エリア（４２）において、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の滅菌容器中心の方向に、前記少なくとも１つの突起要素（３４；６２）と前記底壁（１４）との間の壁エリア（４０）における前記側壁（１６）を越えて突き出ないこと、
を特徴とする滅菌容器。
【請求項２】
請求項１に記載の滅菌容器であって、前記少なくとも１つの突起要素（３４；６２）と前記自由縁（１８）との間の前記壁エリア（４２）における前記側壁（１６）が、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の外側の方向に、前記少なくとも１つの突起要素（３４；６２）と前記底壁（１４）との間の前記壁エリア（４０）における前記側壁（１６）を越えて突き出ること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が、前記側壁（１６）から、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の外側の方向に、前記蓋縁（２４）を過ぎて突出すること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項４】
請求項３に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が、前記蓋縁（２４）に後方から、前記側壁（１６）から離れる方を向く側にて係合すること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が、前記蓋縁（２４）用の当接要素（４４）を含む又は形成すること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項６】
請求項５に記載の滅菌容器であって、前記側壁（１６）が、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）を含むこと、を特徴とする滅菌容器。
【請求項７】
請求項６に記載の滅菌容器であって、前記突起要素（３４；６２）が、前記側壁（１６）と一体に形成されること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の滅菌容器であって、前記突起要素（３４；６２）が、前記側壁（１６）を変形することにより形成されること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、前記突起要素（３４；６２）が、前記側壁（１６）に形成されるビード（３８）であること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１０】
請求項６〜８のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、前記突起要素（３４；６２）が、前記側壁（１６）を前記自由縁（１８）にて前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の外側の方向に曲げることにより形成されること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が、前記側壁（１６）と別個に形成され、かつ、前記側壁（１６）に固定されること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１２】
請求項１１に記載の滅菌容器であって、前記突起要素（３４；６２）が、前記側壁（１６）に解放可能に固定されること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の滅菌容器であって、前記突起要素（３４；６２）が長尺プロファイル（６４）であること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が滅菌可能であること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が少なくとも部分的に金属製であること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が少なくとも部分的にプラスチック材料製であること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の長手方向側に配置されること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の横方向側に配置されること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の全周又は略全周に沿って延びること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、少なくとも１つの突起要素（３４；６２）が、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の周囲を巡る連続的な周縁線に沿って延びること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項２１】
請求項２０に記載の滅菌容器であって、複数の突起要素（３４；６２）が、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の周囲を巡る連続的な周縁線に沿ってそれぞれ延び、かつ、周方向で互いから離間されること、を特徴とする滅菌容器。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）が、厳密に１つの突起要素（３４；６２）を含むこと、を特徴とする滅菌容器。
【請求項２３】
請求項１〜２１のいずれか１項に記載の滅菌容器であって、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）が、複数の突起要素（３４；６２）を含むこと、を特徴とする滅菌容器。
【請求項２４】
請求項２３に記載の滅菌容器であって、前記滅菌容器（１０；４６；４８；５０；５２；５４；５６；６０；６６；６８）の全ての突起要素（３４；６２）が、同一の構造を有すること、を特徴とする滅菌容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外科器具を滅菌するための滅菌容器であって、底壁と、側壁と、前記滅菌容器が閉鎖位置にあるときに、蓋縁により、前記側壁の、前記底壁から離れる方を向く側に配置された自由縁に係合する蓋とを含む、滅菌容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
滅菌されるべき外科器具はこのような滅菌容器内に設置され、滅菌容器を閉鎖するために、蓋は側壁の上方を滑動される。滅菌容器が閉鎖状態のときに側壁と蓋との間に極力良好な密封を得るために、蓋は、例えば留め金の形態の装着要素によって側壁に固定される。容器内部と大気との間のガス交換が、側壁及び／又は蓋に嵌合されたフィルタ要素を通してのみ行われるべきであるため、このことは重要である。ところが、実際には、操作者が不注意により、閉鎖された容器の蓋縁をぶつけ、又は下から把持し、容器内部と大気との間のガス交換が自由縁と蓋縁との間の間隙を通しても可能になるようにされるということが起こることがある。交換されたガスは濾過されたものでないため、このことは滅菌結果に対して悪影響を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】DE 35 44 341 C1
【特許文献２】DE 94 04 822 U1
【特許文献３】US 2006/151509 A1
【特許文献４】US 4 412 630 A
【特許文献５】US 4 034 889 A
【特許文献６】US 3 531 013 A
【特許文献７】EP 0 274 706 A2
【特許文献８】EP 0 080 203 A1
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、最良の滅菌結果を生み出す一方で、より簡単な操作性を有する、一般的な滅菌容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は、本発明によれば、冒頭で言及された種類の滅菌容器において、前記滅菌容器が、前記底壁と前記側壁の前記自由縁との間に配置された少なくとも１つの突起要素を有し、前記突起要素が、前記側壁から、前記滅菌容器の外側の方向に、少なくとも前記蓋縁まで突出し、かつ、前記蓋縁よりも前記底壁から短い距離をおいて位置し、前記側壁が、前記少なくとも１つの突起要素と前記自由縁との間の壁エリアにおいて、前記滅菌容器の滅菌容器中心の方向に、前記少なくとも１つの突起要素と前記底壁との間の壁エリアにおける前記側壁を越えて突き出ない、という点で達成される。
【０００６】
本発明による前記滅菌容器は、前記側壁に少なくとも１つの突起要素を有する。この突起要素は、前記自由縁と前記底壁との間に、即ち、前記底壁により据置面に寄りかかる前記滅菌容器の使用位置に関して、前記側壁の上側と下側との間に配置される。前記突起要素は、前記自由縁に係合する前記蓋縁よりも前記底壁から短い距離をおいて離間される。即ち、前記滅菌容器が閉鎖される時、前記突起要素は前記蓋縁の下に配置される。更に、前記突起要素は、前記滅菌容器の外側で、前記側壁から、少なくとも前記蓋縁に到達するまで突出する。このようにして、操作者が不注意により、前記蓋縁をぶつける、又はこの蓋縁を下から把持することになり、ほんの僅かな程度でも前記蓋が前記滅菌容器から取り外され、前記蓋と前記自由縁との間を通過するガスの交換が可能になるようにされるというリスクを低減することが可能である。このことにより、一方で、良好な滅菌結果が直接保証し、他方で、前記滅菌容器の操作性に影響を与える。というのも、滅菌結果が不適切であれば、操作者が前記外科器具を再度滅菌する必要があるからである。
【０００７】
更に、本発明による前記滅菌容器では、前記側壁は、前記少なくとも１つの突起要素の上方の壁エリアにおいて、前記滅菌容器中心の方向に、前記少なくとも１つの突起要素の下の壁エリアにおける前記側壁を越えて突き出ない。従って、容器内部は、前記少なくとも１つの突起要素と前記側壁の前記自由縁との間の前記壁エリアにおいて狭くならない。故に、操作者が、容器内部から前記外科器具を除去する時に、前記少なくとも１つの突起要素と前記自由縁との間の前記上側壁エリアをぶつけたり引っ掛けたりするリスクを著しく低減することが可能である。このことは、前記滅菌容器の操作性に対する直接的な有利な効果を有する。更に、ぶつけること又は引っ掛けることに起因して、器具が操作者の握りを免れることになり、最悪の場合、床に落下さえすることになり、このことがその無菌状態を損ない、新たな滅菌過程を必要とすることになる可能性が著しく低減される。前記外科器具を有孔の籠に容れて前記容器内部に収容する場合、器具が前記有孔の籠から排出され汚染されるリスクは、大いに回避可能である。このことも、前記器具の無菌状態を保証する。
【０００８】
前記少なくとも１つの突起要素と前記自由縁との間の前記壁エリアにおける前記側壁が、前記滅菌容器の外側の方向に、前記少なくとも１つの突起要素と前記底壁との間の前記壁エリアにおける前記側壁を越えて突き出ると有利である。結果として、容器内部は、前記少なくとも１つの突起要素と前記自由縁との間の前記上側壁エリアにおいて広がる。このことにより、操作者が器具を前記滅菌容器内へ挿入したり、この滅菌容器から除去したりすることが、より簡単になる。
【０００９】
少なくとも１つの突起要素、特に全ての突起要素が、前記側壁から、前記滅菌容器の外側の方向に、前記蓋縁を過ぎて突出することが好ましい。このことにより、操作者が不注意により前記蓋縁をぶつける、又はこの蓋縁を下から把持することになる可能性が更に低減する。故に、ガスが前記蓋と前記自由縁との間を通過することにより容器内部と大気との間に不用のガス交換が生じる可能性も少なくなる。
【００１０】
少なくとも１つの突起要素が、前記蓋縁に後方から、前記側壁から離れる方を向く側にて係合すると有利である。従って、操作者が前記蓋縁をぶつけ、又はこの蓋縁を下から把持し、容器内部と大気との間に不用のガス交換を引き起こす可能性を更に低減することが可能である。例えば、前記蓋縁は、前記側壁と前記少なくとも１つの突起要素との間に形成された溝の形状の凹部に係合する。
【００１１】
少なくとも１つの突起要素、好ましくは全ての突起要素が、前記蓋縁用の当接要素、例えば前記蓋縁がその上側に寄りかかることのできる当接面を含む又は形成すると有利である。結果として、前記蓋は、閉鎖状態において、前記滅菌容器に対して特別に規定された位置を占めることもできる。前記蓋は、閉鎖状態において、それまで可能であったよりも大きい引っ張り強さで前記蓋を前記滅菌容器に固定できるように、前記側壁にて前記少なくとも１つの突起要素を介して支持される。これによって、前記側壁の前記蓋と前記自由縁との間は、より高い程度の緊張も成就可能である。
【００１２】
本発明による前記滅菌容器の、異なる種類の有利な実施形態において、前記滅菌容器が閉鎖位置にあるときに、前記蓋縁が前記少なくとも１つの突起要素に対して離間されることを実現することができる。従って、例えば、前記蓋が幾分高くされること、及び／又は過剰圧力の結果として変形することにより、前記側壁と前記蓋との間に補助の流路が開放され、前記滅菌過程中に前記滅菌容器内で生じる過剰圧力が軽減されることが可能である。
【００１３】
前記側壁は、好ましくは、少なくとも１つの突起要素、有利には全ての突起要素を含む。このことにより、前記滅菌容器の設計を構造上、単純にすることができる。
【００１４】
前記側壁に含まれる前記少なくとも１つの突起要素が前記側壁と一体に形成される場合、前記滅菌容器の構造上の設計を、より一層単純にすることができる。
【００１５】
前記突起要素は、好ましくは、前記側壁を変形することにより形成される。例えば、この突起要素は、前記側壁により前記滅菌容器の外側の方向に規定される平面から突出する。このことにより、例えば、より剛性の構造を前記側壁に与えることが可能になる。
【００１６】
前記突起要素は、有利には、前記側壁に形成されるビードである。結果として、前記突起要素は、構造上、特に単純な仕方で前記側壁と一体に形成することができ、更に、前記側壁の剛性を、所望するように増加させることができる。前記ビードはフルビード又はハーフビードとすることができ、前記ビードは例えば、Ｕ形、矩形、三角形、波形、又はパルス形の断面を有することができる。
【００１７】
前記突起要素が前記側壁と一体に形成される、前記滅菌容器の、異なる種類の実施形態において、前記突起要素は、好ましくは、前記側壁を前記自由縁にて前記滅菌容器の外側の方向に曲げることにより形成することができる。これによって、前記側壁の剛性を増加しつつ、前記突起要素も、構造上、単純な仕方で形成することができる。
【００１８】
本発明による前記滅菌容器の、異なる種類の実施形態において、少なくとも１つの突起要素、例えば全ての突起要素が、前記側壁とは別個に形成され、この側壁に固定されることが有利である。このことにより、例えば、前記側壁及び前記少なくとも１つの突起要素を製造するために異なる材料を使用して、前記意図された使用のための特定の要件に応じて、これらの側壁及び突起要素を形成することが可能になる。結果として、前記滅菌容器を製造する費用の節約、及び／又は、前記滅菌容器の、より堅牢な設計を成就することもできる。前記突起要素は、特に前記側壁の外側に、力ロック式、ポジティブロック式、及び／又は、物質対物質結合、例えば接着、リベット留め、ねじ留め、又は溶接により固定される。前記突起要素を前記側壁に固定するための、締め付け接続、ラッチ接続、又は差し込み接続の使用が考えられる。
【００１９】
前記突起要素が、前記側壁に解放可能に固定されることを実現することができる。
【００２０】
前記突起要素は、有利なことに、特に、長尺プロファイル、例えば、Ｌ‐プロファイル又はＪ‐プロファイルであり、格子プロファイル、又は有孔の板プロファイルとして構成することができる。前記側壁の剛性は、その外側に固定されるプロファイルによって著しく増加することができる。
【００２１】
本発明による前記滅菌容器の、異なる種類の実施形態において、少なくとも１つの突起要素がピン形であり、前記ピンがその長手方向で前記側壁から外方に突出することを実現することができる。前記ピン形の突起要素は、前記側壁に含むことができ、特に、この側壁と一体に形成することができ、又は、側壁とは別個に形成され、この側壁に固定される。
【００２２】
前記滅菌容器を意図する目的で使用できるようにするために、前記少なくとも１つの突起要素が滅菌可能であることが好ましい。
【００２３】
少なくとも１つの突起要素が少なくとも部分的に金属製であり、特に全体的に金属製、例えばアルミニウム、チタン、又は高級鋼製であることを実現することができる。前記突起要素に金属合金を使用することも可能である。
【００２４】
更に、少なくとも１つの突起要素が、少なくとも部分的にプラスチック材料製であり、特に全体的にプラスチック材料製、例えばポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリフェニルサルフォン（ＰＰＳＵ）、又はシリコーン材料製であることを実現することができる。
【００２５】
前記少なくとも１つの突起要素は、好ましくは、少なくとも部分的に、前記底壁に対して平行、及び／又は前記蓋に対して平行に延びる水平面内に配置される。２つ以上の突起要素が存在する場合、これらの突起要素を異なる水平面内に配置することができる。
【００２６】
少なくとも１つの突起要素は、好ましくは、前記滅菌容器の長手方向側に配置されるが、この突起要素が長手方向側全体に沿って延びることが有利である。このことは、操作者が不注意により前記蓋縁を下から把持する、又はこの蓋縁をぶつける可能性を、更に低減する。
【００２７】
対応するやり方において、少なくとも１つの突起要素が、前記滅菌容器の横方向側に配置され、特に、前記滅菌容器の横方向側全体に沿って延びることを実現することができる。この場合も、操作者が不注意により前記蓋縁を下から把持する可能性を低減することができる。
【００２８】
少なくとも１つの突起要素が、前記滅菌容器の全周又は略全周に沿って延びることが有利である。この実施形態において、前記突起要素は、容器内部を取り囲む前記側壁の全体又は略全体に沿って延びる。これによって、前記蓋縁は、容器内部の全周又は略全周に沿って、不注意によりぶつけられる、又は下から把持されることから保護される。
【００２９】
例えば、前記蓋を前記滅菌容器上で固定するための装着要素が前記突起要素を過ぎて前記側壁に配置される時にも、少なくとも１つの突起要素が、前記滅菌容器の周囲を巡る連続的な周縁線に沿って延びることを実現することもできる。
【００３０】
更に、複数の突起要素が、前記滅菌容器の周囲を巡る連続的な周縁線に沿ってそれぞれ延び、周方向で互いから離間されることを実現することができる。例えば、互いから離間される２つの突起要素間に、前記蓋を装着するための、留め金等の装着要素を設けることができる。
【００３１】
有利には、前記滅菌容器が厳密に１つの突起要素を含むことにより、前記滅菌容器に、単純な構造上の設計を与えることができる。特に、前記厳密に１つの突起要素は、前記側壁に形成される、及び、前記容器の前記周囲の全長又は略全長に沿って延びる、ビードとすることができる。
【００３２】
本発明による前記滅菌容器の、異なる種類の実施形態において、前記滅菌容器が複数の突起要素を含むことを実現することができる。
【００３３】
後者の場合、前記滅菌容器の構造上の設計は、前記滅菌容器の全ての突起要素が同一の構造を有することにより、単純なものにすることができる。
【００３４】
本発明の好適な実施形態の以下の記載は、図面と合わせると、本発明を、より詳細に説明するように働く。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明による滅菌容器の好適な第１実施形態の、開放状態における斜視図。
【図２】図１の滅菌容器の横方向中心面の、閉鎖状態における断面図。
【図３】本発明による滅菌容器の好適な第２実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【図４】本発明による滅菌容器の好適な第３実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【図５】本発明による滅菌容器の好適な第４実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【図６】本発明による滅菌容器の好適な第５実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【図７】本発明による滅菌容器の好適な第６実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【図８】本発明による滅菌容器の好適な第７実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【図９】本発明による滅菌容器の好適な第８実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【図１０】本発明による滅菌容器の好適な第９実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【図１１】本発明による滅菌容器の好適な第１０実施形態の、図２の細部図Ａに対応する細部図。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１に、容器内部に大雑把に設置することのできる、又は、有孔の籠内に設置することのできる外科器具を滅菌するための、本発明による滅菌容器の好適な第１実施形態を、開放状態において斜視図で示し、そこで全体として参照符号１０で表す。滅菌容器１０は、底壁１４と、上側に自由縁１８を有する周方向側壁１６とを備えた槽１２を含む。本文脈において、「上側に」は、滅菌容器が底壁１４により据置面に寄りかかる、滅菌容器１０の使用位置を参照する。
【００３７】
滅菌容器１０は更に、開放位置（図１）から閉鎖位置（図２）へ、及びその逆へ転移することのできる蓋２０を含む。閉鎖位置のとき、蓋２０は、それ自体知られている、留め金の形態の装着要素によって（留め金２２は１つのみ図示する）槽１２に装着することができる。蓋２０は、いわゆる「スリップオーバー蓋」である。このスリップオーバー蓋は、滅菌容器１０が閉鎖状態のとき蓋縁２４により側壁１６の全周に沿って自由縁１８に係合することができる（図２）。
【００３８】
蓋縁２４上で保持される密封要素２６により、閉鎖状態のときの滅菌容器１０は、自由縁１８と蓋２０との間の間隙を通過する、容器内部２８と大気とのガス交換の恐れがない。代わりに、容器内部２８と大気とのガス交換は、蓋２０内に挿入されたフィルタ装置３０及び３２を通してのみ行われるべきである。
【００３９】
滅菌容器１０は、側壁１６に配置された複数の突起要素３４〜３７を有する。突起要素３４及び３５は各々、側壁１６にある、滅菌容器１０の長手方向側のうちの１つに配置される。突起要素３６及び３７も同一構造であり、側壁１６にある滅菌容器１０の横方向側に配置され、装着要素が留め金２２と相互作用することにより互いから離間される。突起要素３４を、図２を参照して、以下で、より詳細に論じる。なお、突起要素３４に関連する記述は突起要素３５に直接適用される。突起要素３６及び３７は、僅かな程度しか突起要素３４と相違しないので個別に説明しない。
【００４０】
突起要素３４は、側壁１６により形成される、特に側壁１６と一体に形成される水平ビード３８であり、底壁１４及び蓋２０に対して平行に延びる水平ビードである。ビード３８は更に、側壁１６から、滅菌容器１０の外側の方向で、蓋縁２４まで突出する。本文脈において「側壁１６から突出する」とは、突起要素３４が存在しない場合に側壁１６が底壁１４から自由縁１８まで辿るであろう経路に関して、突起要素３４が側壁１６から突出することを意味する。
【００４１】
ビード３８は、概ね側壁１６の中間の若干上方に配置される。側壁１６は、ビード３８の下に、底壁１４まで下側壁エリア４０を有し、ビード３８の上に、自由縁１８まで上側壁エリア４２を有する。側壁１６は、上側壁エリア４２が滅菌容器１０の滅菌容器中心の方向に下側壁エリア１４を越えて突き出るのではなく、下側壁エリアの後方にやはり留まるような形状である。従って、上側壁エリア４２は、下側壁エリア４０に対して滅菌容器１０の外側の方向に突き出る。このことは、容器内部２８が自由縁１８の方向で広がることを意味する。
【００４２】
上述のように、ビード３８は、側壁１６から、蓋縁２４まで突出する。これによって、ビードはその上側に、蓋縁２４の底端用の当接要素４４を形成する。滅菌容器１０が閉鎖されると、蓋縁２４をその底端により当接要素上で支持することができる。
【００４３】
本発明による滅菌容器１０は以下の利点を有する。
【００４４】
閉鎖状態のとき蓋縁２４がビード３８上で支持されることから、蓋縁が支持されずに可能であろうよりも高い張力で、蓋２０を槽１２に装着することが可能である。このことにより、密封要素２６のエリアにおいて容器内部から大気へと自由縁１８と蓋２０との間の間隙を通して不用のガス交換が生じる可能性が、ただ極めて低くなる。代わりに、ガス交換はフィルタ装置３０及び３２を通して意図するように行われるので、このことにより、滅菌容器１０を使用した滅菌結果が全体的に改良される。
【００４５】
更に、ビード３８は、不注意により蓋２０をぶつける、又は槽１２から離れる方向へ下から把持することから蓋縁２４を保護する。このことにより、密封要素２６での密封が改良されるにも関わらず、容器内部２０から大気へと、及びその逆へとガス交換が可能である間隙が自由縁１８と蓋２０との間に形成する可能性が低減する。このことも、滅菌結果に対する有利な効果を有する。というのも、このようなガス交換があると、容器内部２８で自由縁１８と蓋２０との間に侵入し、滅菌目的で置かれた外科器具を汚染し得る細菌を殺すために、新たな滅菌過程の実施が必要であると判明することがあり得るからである。従って、このことは、滅菌容器１０の操作性をも改良する。
【００４６】
上述のように、容器内部２８が自由縁１８の方向で広がるように上側壁エリア４２が下側壁エリア４０に対して滅菌容器１０の外側の方向に突き出ることにより、その操作性も改良される。このことにより、操作者が、外科器具を、及び／又は外科器具を備えた有孔の籠を、容器内部２８内へ挿入するか、又は容器内部２８からこれらの外科器具及び／又は籠を除去することが、より簡単になる。
【００４７】
器具を挿入又は除去する時に操作者が側壁１６をぶつける又は引っ掛ける可能性は過度に低くなる。故に、これらの器具は、操作者の手から滑り落ちて床へ落下し、滅菌結果を破壊し得ることがない。対応するやり方において、器具で満たされた有孔の籠を除去する時に、操作者が側壁１６をぶつける又は引っ掛けて、最悪の場合、器具が有孔の籠から排出されて汚染され得る可能性は過度に低くなる。従って、最良の滅菌結果を成就するにあたり、上側壁エリア４２が下側壁エリア４０に対して滅菌容器中心の方向に突き出るのではなく後退さえすることが有利であることも判明している。
【００４８】
側壁１６と一体に形成されるビード３８は、構造上、単純な仕方で製造することができ、更に、側壁１６の剛性を増加させるので、滅菌容器１０は高度の形状安定性を有する。
【００４９】
滅菌容器１０の変形例において、蓋縁２４は、滅菌容器１０が閉鎖状態のときに蓋縁２４がビード３８から離間し、ビード３８が当接要素を形成しないような寸法であるか、又は、滅菌容器が閉鎖状態のときに蓋縁がビードから離間し、ビードが当接要素を形成しないような仕方で、ビード３８が側壁１６に配置されることを実現することができる。このことは、蓋２０が、過剰圧力の結果として僅かに変形し、及び／又は、側壁１６から幾分持ち上げられ、これによって蓋２０と側壁１６との間の補助の流路を開放することにより、滅菌容器１０の内部の過剰圧力を軽減できるようにすることにも役立つ。それに応じて、本発明による滅菌容器の図３〜図１１による、以下で説明する実施形態４６、４８、５０、５２、５４、５６、６０、６６、及び６８の変形例において、蓋縁２４が滅菌容器のそれぞれの突起要素に対して離間されることを実現することができる。
【００５０】
図３、図４、図５、図６、及び図７において、本発明による滅菌容器の更なる好適な実施形態４６、４８、５０、５２、及び５４を、一部、図２の細部図Ａに対応する図において示す。滅菌容器４６〜５４は各々、側壁１６のビード３８がどのように形成されるかという点でのみ、滅菌容器１０と相違する。従って、図３〜図７において、滅菌容器１０及び滅菌容器４６〜５４の特徴及び構成部品については同一の参照符号を使用する。滅菌容器１０を用いて成就可能な利点は、滅菌容器４６〜５４を用いても成就可能である。
【００５１】
図３の滅菌容器４６において、ビード３８はフック形である。その当接要素４４は、蓋縁２４用の水平棚上に形成され、この水平棚上にしっかりと寄りかかる。
【００５２】
図４の滅菌容器４８において、ビード３８は、やや弓形であり、単純な構造である。
【００５３】
図５の滅菌容器５０において、ビード３８は、三角形であり、特に鋸歯形である。ビードは、蓋縁２４用の当接要素４４を備えた水平棚をも形成する。
【００５４】
図６の滅菌容器５２において、ビード３８は、パルス形であり、蓋縁２４用の当接要素４４を備えた水平棚を有する。ビードは更に、側壁１６に高い剛性を与える。
【００５５】
図７の滅菌容器５４において、ビード３８は波形である。即ち、ビードは波列の構成を有し、これによって、側壁１６に高い剛性を与える。
【００５６】
滅菌容器４６〜５４において、ビード３８は、いずれの場合も、側壁１６と一体に形成されたフルビードである。
【００５７】
滅菌容器４６、５０、５２、及び５４のビード３８は、外側にて蓋縁２４を過ぎて突出し、この蓋縁を、ぶつけられること、及び／又は下から把持されることから特に効果的に保護する。
【００５８】
図８は、その突起要素３４が側壁１６と一体に形成される、本発明による滅菌容器の更なる好適な実施形態５６を示す。滅菌容器５６の場合、側壁１６は、滅菌容器５６の外側で、滅菌容器５６の下側の方向に、自由端１８にて１８０°曲げられる。結果として、上側壁エリア４２は二層構造になる。側壁１６は、滅菌容器５６の外側の方向に、自由縁１８から距離をおいて再度曲げられ、これによって水平棚５８を生成する。水平棚５８は、滅菌容器５６の突起要素３４を形成する。
【００５９】
滅菌容器５６の側壁１６は、特に高い剛性を有する。側壁１６は上に記載したやり方で曲げられる。滅菌容器５６を用いて成就可能な利点に関しては、滅菌容器１０及び４６についての上の説明を参照することができる。
【００６０】
図９に示す、本発明による滅菌容器の更なる好適な実施形態６０は、階段状かつ長尺の（即ち図面の面に対して垂直に延びる）断面である、プロファイル６４の形態の突起要素６２を含む。プロファイル６４は、例えば接着、溶接、リベット留め、又はねじ留めにより、滅菌容器６０内では平面構造である側壁１６に、取り外し不能に固定される。プロファイルは、滅菌容器６０とは別個に製造されることから、異なる種類の材料製とすることができる。このことは、場合によって、滅菌容器１０の製造費用と比較して、滅菌容器６０の製造費用の節約をもたらすことがあろう。
【００６１】
プロファイル６４の代わりに、滅菌容器６０内に、例えばラッチ接続、締め付け接続、又は差し込み接続によって側壁１６に取り外し可能に固定できるプロファイルを使用することができよう。
【００６２】
プロファイル６４は、側壁１６から離れる方を向く側で後方から蓋縁に係合するように、平面的な側壁１６から、滅菌容器６０の外側の方向に、蓋縁２４を過ぎて突出する。これによって、蓋縁２４は、操作者により、ぶつけられる、及び／又は下から把持されることから、特に確実な仕方で保護される。
【００６３】
滅菌容器６０に対応するやり方において、図１０及び図１１に示す、本発明による滅菌容器の好適な実施形態６６及び６８は各々、側壁１６とは別個に製造されて側壁１６に固定されるプロファイルを含む。このプロファイルは、外側で蓋縁２４を越えて突出する。滅菌容器６６及び６８のそれぞれのプロファイル、ならびに、滅菌容器をそれぞれ形成する突起要素については、滅菌容器６０の場合のように、同じ参照符号を使用する。
【００６４】
図１０の滅菌容器６６において、プロファイル６４はＪ形である。
【００６５】
図１１の滅菌容器６８において、プロファイル６４は中空のプロファイルである。
【００６６】
滅菌容器１０に関して、上述したような成就可能な利点は、滅菌容器６０、６６、及び６８を用いても成就することができ、従って、この点に関して、上で与えた説明を参照することができる。
【図１】
2013539999.tif 000003
【図２】
2013539999.tif 000004
【図３】
2013539999.tif 000005
【図４】
2013539999.tif 000006
【図５】
2013539999.tif 000007
【図６】
2013539999.tif 000008
【図７】
2013539999.tif 000009
【図８】
2013539999.tif 000010
【図９】
2013539999.tif 000011
【図１０】
2013539999.tif 000012
【図１１】
2013539999.tif 000013
【国際調査報告】
2013539999.tif 000014
2013539999.tif 000015
2013539999.tif 000016
2013539999.tif 000017
2013539999.tif 000018
2013539999.tif 000019
2013539999.tif 000020
2013539999.tif 000021