(57)【要約】  本発明は薬物供給装置において使用される用量リセット機構に関し、用量リセット機構は、回転されたときに用量を設定し、反対方向に回転されたときに用量をリセットするためにハウジング内に設けられた用量設定部材（１０）を備える。駆動部材（３８）は、駆動部材が回転されたときにプランジャ棒が軸方向に動いて容器に作用して薬物を放出するように、プランジャ棒（４１）に接続される。接続部材（２６）は、用量設定部材と駆動部材との間に配置される。用量を設定するために前記用量設定ノブが回転されたときに前記接続部材も回転するが、反対方向への動きがラチェット手段によりロックされるように、接続部材および駆動部材はラチェット手段（３４、４４）により相互接続される。用量設定部材は、前記用量ノブが反対方向に回転された際に前記接続部材と前記駆動部材の間のラチェット相互接続が解除されるようラチェット手段に相互作用的に接続された、少なくとも１つの用量リセット部材（１８）と、少なくとも１つの支持部材（１７）とをさらに備える。
2013502296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する遠位端部および近位端部を有するハウジングと薬物が収容される容器とを備える薬物供給装置において使用される用量リセット機構であって、前記用量リセット機構は、
回転されたときに用量を設定し、反対方向に回転されたときに用量をリセットするためにハウジング内に同軸上で回転可能に配置される用量設定部材、前記ハウジングの遠位端部の外でアクセス可能な用量設定ノブ（１４）を有する用量設定部材（１０）と、
薬物を放出するために前記容器に作用するプランジャ棒（４１）に接続された駆動部材（３８）と、
前記用量設定部材（１０）と前記駆動部材（３８）との間に配置された接続部材（２６）であって、前記接続部材と前記用量設定部材とは係合手段（１６、３０）により互いに接続され、用量を設定するために前記用量設定ノブが回転されたときに前記接続部材も回転するが、反対方向への動きがラチェット手段によりロックされるよう前記接続部材と前記駆動部材とがラチェット手段（３４、４４）により相互に接続される接続部材と、
駆動ばねであって、用量を設定するために前記用量設定部材と前記接続部材が回転されたときに前記駆動ばねに張力がかかるように、前記接続部材に接続される第１端部と前記ハウジングの固定点に接続される第２端部とを有する駆動ばね（５４）とを備え、
前記用量設定部材（１０）は、前記用量ノブが反対方向に回転されたときに前記接続部材と前記駆動部材との間の前記ラチェット手段によるラチェット相互接続（３４、４４）が解除されるように前記ラチェット手段（３４、４４）に相互作用的に接続された、少なくとも１つの用量リセット部（１８）と、少なくとも１つの支持部（１７）とをさらに備える、用量リセット機構。
【請求項２】
前記駆動部材が回転されたときに前記プランジャ棒が軸方向に動いて薬物を放出するように、前記駆動部材（３８）はプランジャ棒（４１）にねじ接続されている、請求項１に記載の用量リセット機構。
【請求項３】
前記ラチェット手段は、前記駆動部材（３８）の遠位内周面において略径方向内側に延在する複数のレッジ（４４）と、前記接続部材（２６）の周方向に延在する可撓アーム（３２）の自由端部に配置された略径方向外側に突出するレッジ（３４）とを含む、請求項１または２に記載の用量リセット機構。
【請求項４】
前記少なくとも１つの用量リセット部材（１８）は、前記用量設定部材（１０）の外周面に対して略横断方向に突出する第１アーム部（２０）と、軸方向で近位方向に延在する第２アーム部（２２）とを含み、前記第２アーム部は曲面（２４）を有する、前述の請求項のいずれか１項に記載の用量リセット機構。
【請求項５】
前記接続部材（２６）の可撓アーム（３２）における各レッジ（３４）は、曲面を有して前記リセット部材（２６）の第２アーム部（２２）の曲面（２４）と協働するよう配置された一側面（３６）を有する、請求項４に記載の用量リセット機構。
【請求項６】
前記接続部材（２６）は、スロット（２５）を形成する少なくとも１つの切抜き部を有し、前記スロットは前記接続部材の周方向に延在し、前記少なくとも１つの切抜き部の横断壁により周方向に制限され、前記切抜き部の周壁および可撓アーム（３２）により径方向に制限される、請求項３から５のいずれか１項に記載の用量リセット機構。
【請求項７】
前記少なくとも１つの切抜き部は、前記可撓アーム（３２）が延在する閉端部（２１）と、レッジ（３４）とスロット（２５）の１つの横断壁との間に隙間を形成する開端部（２３）とを有する、請求項６に記載の用量リセット機構。
【請求項８】
前記少なくとも１つの支持部（１７）は、前記用量設定部材（１０）の外周面に対して略横断方向に突出する第一部と、軸方向で近位方向にスロット（２５）内に延在する第二部とを有し、前記外側に突出するレッジ（３４）の隣に前記支持部（１７）が配置されたときに、前記内側に延在するレッジ（４４）と係合する前記外側に突出するレッジ（３４）をロックすることができる、請求項６または７に記載の用量リセット機構。
【請求項９】
前記用量設定部材（１０）は、前記外側に突出するレッジ（３４）に隣接する前記スロット（２５）内に前記支持部（１７）が配置される中立位置と、前記スロットの開放端部（２３）の隙間に前記支持部（１７）が配置されるリセット位置との間を動くことができる、請求項８に記載の用量リセット機構。
【請求項１０】
前記用量設定部材（１０）は、前記中立位置と、前記支持部（１７）が前記スロットの前記閉端部（２１）に位置する用量設定位置との間を動くこともできる、請求項９に記載の用量リセット機構。
【請求項１１】
前記係合手段（１６、３０）は、前記用量設定部材（１０）の外周面に対して略横断方向に突出する第一部分と、近位方向に向かって軸方向に延在する第一部分とを有する少なくとも１つの用量設定駆動部材（１６）と、前記少なくとも１つの駆動部材の位置に対応する位置となるように前記接続部材（２６）の外周面に設けられた少なくとも１つの切り抜き部（３０）とを備え、これにより前記駆動部材が前記切抜き部に嵌まる、請求項１から１０のいずれか１項に記載の用量リセット機構。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの切り抜き部（３０）の幅は、前記少なくとも１つの駆動部材（１６）の幅よりもやや大きい、請求項１１に記載の用量リセット機構。
【請求項１３】
可撓戻し部材は、前記切抜き部（３０）の中において、前記切り抜き部（３０）の少なくとも１つの横断壁と前記用量設定駆動部材（１６）との間に周方向に設けられ、前記用量設定部材（１０）を前記中立位置に戻すことができる、請求項１２に記載の用量リセット機構。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれかに記載の用量リセット機構を備える、薬物供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬物供給装置において使用されることを目的とした信頼性のある用量リセット機構に関するものであり、より特定的には、薬物供給装置により供給される用量を設定することができる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
技術的背景
多くの場合、薬物供給装置は特定の所定量の薬物を供給できることが望ましい。たとえば、これは容器が空になるまで複数の所定の設定用量を供給することができる複数用量注入装置の場合である。欧州特許出願公報ＥＰ１２１８０４２号には１つの例が開示されており、注入器の遠位端部にある用量設定ボタンを回すことにより、注入前に所定の用量を設定することができる。
【０００３】
しかし、用量が過度に高く設定された場合、すなわち、使用者が所定の用量を超える量を設定した場合、使用者が適切な用量を設定できるよう装置はリセットされなければならない。ＥＰ１２１８０４２号によれば、用量設定ノブを回転させ続けることにより、これがなされ、最高値を超えることによりノブが解除されることになる。つぎに、用量設定ノブが用量設定機構に再接続される初期位置またはゼロ位置に用量設定ノブを逆回転させることができる。
【０００４】
ＥＰ１２１８０４２号による解決法の明らかな難点は、もし用量が過度に設定された場合、用量設定ノブを完全に最終位置まで回転させ、次にゼロ位置へ逆回転させ、さらに所望の用量まで再度回さなければならないことである。したがって、用量設定を間違えた場合、装置をリセットして用量を設定するためには、多く回転させる必要がある。さらに、所望の機能を実現するために、この設計は多数の相互作用部品を必要とする。
【０００５】
ＷＯ２００６／０４５５２６号は、設定用量を段階的に減らすためのいわゆるダイヤルダウン機構を採用した装置に関する。ダイヤルアップの際、すなわち、用量を増やす際、ＷＯ２００６／０４５５２６号は、アームを利用してナットの内側に配置された歯の上を滑らせ、好ましい用量に設定してロック状態として歯に対して片寄らせる。
【０００６】
この解決法の難点は、アームが歯に対して滑るにつれ、次第に摩耗が起こり、部材に固有の特性およびアームの設計に基づく歯に対する付勢力が時間と共に弱まり、結果として歯に対するアームのロック機構の信頼性が低下する。また、ＷＯ２００６／０４５５２６号においては、歯および可撓アームの接続部材が湾曲した形状を有していることから、この信頼性の問題をさらに悪化させる。
【０００７】
したがって、本発明により対処されるいくつかの局面がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、信頼性があり、使用者が容易かつ直感的に扱うことができ、機能を実行するために複数の相互作用部品を必要としない用量リセット機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のこの目的は、特許独立クレームの特徴によって達成される。
本発明の好ましい実施例は、特許従属クレームの主題を構成する。
【００１０】
本発明の主要な局面によれば、対向する遠位端部および近位端部を有するハウジングと薬物が収容される容器とを備える薬物供給装置において使用される用量リセット機構であって、前記用量リセット機構は、回転されたときに用量を設定し、反対方向に回転されたときに用量をリセットするためにハウジング内に同軸上で回転可能に配置される用量設定部材、前記ハウジングの遠位端部の外でアクセス可能な用量設定ノブを有する用量設定部材と、薬物を放出するために前記容器に作用するプランジャ棒に接続された駆動部材と、前記用量設定部材と前記駆動部材との間に配置された接続部材であって、前記接続部材と前記用量設定部材とは係合手段により互いに接続され、用量を設定するために前記用量設定ノブが回転されたときに前記接続部材も回転するが、反対方向への動きがラチェット手段によってロックされるよう前記接続部材と前記駆動部材とがラチェット手段により相互に接続される接続部材と、駆動ばねによって、用量を設定するために前記用量設定部材と前記接続部材が回転されたときに前記駆動ばねに張力がかかるように、前記接続部材に接続される第１端部と前記ハウジングの固定点に接続される第２端部とを有する駆動ばねとを備え、前記用量設定部材は、前記用量ノブが反対方向に回転されたときに前記接続部材と前記駆動部材との間の前記ラチェット手段によるラチェット相互接続が解除されるように前記ラチェット手段に相互作用的に接続された、少なくとも１つの用量リセット部材と、少なくとも１つの支持部とをさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の他の局面によれば、前記駆動部材が回転されたときに前記プランジャ棒が軸方向に動いて薬物を放出するように、前記駆動部材はプランジャ棒にねじ接続されている。
【００１２】
本発明の他の局面によれば、前記ラチェット手段は、前記駆動部材の遠位内周面において略径方向内側に延在する複数のレッジと、前記接続部材の周方向に延在する可撓アームに配置された略径方向外側に突出するレッジとを含む。
【００１３】
本発明の他の局面によれば、前記少なくとも１つの用量リセット部材は、前記用量設定部材の外周面に対して略横断方向に突出する第一アーム部と、軸方向で近位方向に延在する第二アーム部とを含み、前記第二アーム部は曲面を有する。
【００１４】
本発明の他の局面によれば、前記接続部材の可撓アームにおける各レッジは、曲面を有して前記リセット部材の第二アーム部の曲面と協働するよう配置された一側面を有する。
【００１５】
本発明の他の局面によれば、接続部材は、スロットを形成する少なくとも１つの切抜き部を有し、前記スロットは前記接続部材の周方向に延在し、前記少なくとも１つの切抜き部の横断壁により周方向に制限され、切抜き部の周壁および可撓アームにより径方向に制限される。
【００１６】
本発明のさらに他の局面によれば、前記少なくとも１つの切抜き部は、前記可撓アームが延在する閉端部と、レッジとスロットの１つの横断壁との間に隙間を形成する開端部とを有する。
【００１７】
本発明の他の局面によれば、少なくとも１つの支持部は、前記用量設定部材外周面に対して略横断方向に突出する第一部と、軸方向で近位方向にスロット内に延在する第二部とを有し、前記外側に突出するレッジの隣に前記支持部が配置されたときに、前記内側に延在するレッジと係合する前記外側に突出するレッジをロックすることができる。
【００１８】
本発明の他の局面によれば、前記用量設定部材は、前記外側に突出するレッジに隣接する前記スロット内に前記支持部が配置される中立位置と、前記スロットの開放端部の隙間に前記支持部が配置されるリセット位置との間を動くことができる。
【００１９】
本発明の他の局面によれば、前記用量設定部材は、前記中立位置と、前記支持部が前記スロットの前記平坦部に位置する用量設定位置との間を動くこともできる。
【００２０】
本発明の他の局面によれば、前記係合手段は、前記用量設定部材の外周面に対して略横断方向に突出する第１部分と、近位方向に向かって軸方向に延在する第二部分とを有する少なくとも１つの用量設定駆動部材と、前記少なくとも１つの駆動部材の位置に対応する位置となるように前記接続部材の外周面に設けられた少なくとも１つの切抜き部とを備え、これにより前記駆動部材が前記切抜き部に嵌まる。
【００２１】
本発明の他の局面によれば、前記少なくとも１つの切抜き部の幅は、前記少なくとも１つの駆動部材の幅よりもやや大きい。
【００２２】
本発明の他の局面によれば、可撓戻し部は、前記切抜き部の中において、前記切抜き部の少なくとも１つの横断壁と前記用量設定駆動部材との間に周方向に設けられ、前記用量設定部材を前記中立位置に戻すことができる。
【００２３】
本発明のさらに他の局面によれば、薬物供給装置は、上述の局面のいずれかによる用量リセット機構を備える。
【００２４】
用量設定ノブを単に逆方向に回すことにより用量を安全で容易な方法でリセットすることができるという明確な利点があり、これによって、用量設定機構が一度に一増量分のみ動かされる。したがって、非常に制御された方法でリセットの動作が行なわれる。さらなる利点として、少ない部品で機能が行なわれることから、装置の総費用への上乗せが非常に小さくなる。さらに他の利点として、設定された用量を安全にロックすることにより、信頼性と寿命が向上する。
【００２５】
本発明のこれらおよび他の局面、および利点は、以下の詳細な説明および添付の図面からより明らかになる。
【００２６】
以下の本発明の詳細な説明では、添付の図面が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の用量リセット機構を示す詳細斜視図である。
【図２】図２は、本発明の用量リセット機構の主要部分を示す分解図である。
【図３】図３は、初期状態の用量リセット機構を示す詳細図である。
【図４】図４は、リセット動作が開始されたときの用量リセット機構を示す詳細図である。
【図５】図５は、リセット動作が完了したときの用量リセット機構を示す詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の詳細な説明
本件出願において「遠位端部／端部」の用語が使用された場合、これは薬物供給装置の部分／端部、または装置の部材の部分／端部に言及しており、薬物供給装置の使用時において患者への薬物供給位置から最も遠い位置にある。これに対応して、「近位部分／端部」の用語が使用された場合、これは薬物供給装置の部分／端部、または装置の部材の部分／端部に言及しており、薬物供給装置の使用時において患者への薬物供給位置から最も近い位置にある。
【００２９】
図面に示される発明に係る用量リセット機構は、装置ハウジングを有する注入器、吸入器、噴霧器などの薬物供給装置において使用されることを目的としたものである。発明の一部を構成しない装置のハウジングおよび部品は、明瞭化のため図面から除外されている。薬物供給装置において使用される用量リセット機構は、対向する遠位端部および近位端部とを有するハウジングと薬物が収容される容器とを備え用量リセット機構は、
−回転されたときに用量を設定し、反対方向に回転されたときに用量をリセットするためにハウジング内に同軸上で回転可能に配置される用量設定部材、前記ハウジングの遠位端部の外でアクセス可能な用量設定ノブ（１４）を有する用量設定部材（１０）と、
−薬物を放出するために前記容器に作用するプランジャ棒（４１）に接続された駆動部材（３８）と、
−前記用量設定部材（１０）と前記駆動部材（３８）との間に配置された接続部材（２６）であって、前記接続部材と前記用量設定部材とを係合手段（１６、３０）により互いに接続され、用量を設定するために用量設定ノブが回転されたときに前記接続部材も回転するが、反対方向への動きがラチェット手段によりロックされるよう前記接続部材と前記駆動部材とがラチェット手段（３４、４４）により相互に接続される接続部材（２６）と、
−駆動ばね（５４）であって、用量を設定するために用量設定部材と前記接続部材が回転されたときに前記駆動ばねに張力がかかるように、前記接続部材に接続される第一端部と前記ハウジングの固定点に接続される第二端部とを有する駆動ばねとを備え、前記用量設定部材（１０）は、前記用量ノブが反対方向に回転されたときに前記接続部材と前記駆動部材との間のラチェット手段（３４、４４）による相互接続（３４、４４）が解除されるように前記ラチェット手段に相互作用的に接続された、少なくとも１つの用量リセット部材（１８）と、少なくとも１つの支持部（１７）とをさらに備える。
【００３０】
ラチェット手段は、駆動部材３８の遠位内周面の略径方向内側に延在する複数のレッジ４４と、接続部材の周方向に延在する可撓アーム３２の自由端部に配置され、略径方向外側に突出するレッジ３４とを備える。
【００３１】
接続部材２６の切り抜き部は、接続部材の周方向に延在するスロット２５（図２）を形成する。スロット２５は、切抜き部の横断壁により周方向に制限される。径方向において、スロット２５は、その内側が切抜き部の周壁により制限される。その外側では、スロット２５は可撓アーム３２により実質的に制限される。しかし、アーム３２は、スロット２５の外周縁に沿って部分的にのみ延在し、周方向においてスロットの閉端部２１およびスロットの開放端部２３を規定し（図４）、レッジ３４とスロット２５の１つの横断壁との間に隙間を形成している。
【００３２】
少なくとも１つの用量リセット部材１８は、用量設定部材１０の外周面に対して略横断方向に突出する第一アーム部２０と、軸方向で近位方向に延在する第二アーム部２２とを有し、第二アーム部は曲面２４を有する。支持部１７は、用量設定部材１０の外周面に対して略横断方向に突出する第一部と、軸方向で近位方向にスロット２５内に延在する第二部とを備え、可撓アーム３２に当接している。支持部１７は、用量リセット部材の隣に配置されるが、用量設定部材１０の周に沿って所定の距離だけ後者から離間している。
【００３３】
接続部材２６の可撓アーム３２の各レッジ３４は、曲形を有する一側面３６を有し、リセット部材１８の第二アーム部２２の曲面２４と協働する。
【００３４】
係合手段は、用量設定部材１０の外周面に対して略横断方向に突出する第一部分と、軸方向で近位方向に延在する第二部分とを有する少なくとも１つの用量設定駆動部材１６と、少なくとも１つの駆動部材の位置に対応する位置となるよう接続部材２６の外周面に設けられた少なくとも１つの切り抜き部３０とを備え、これにより駆動部材が切り抜き部に嵌まる。
【００３５】
図２の例に示される用量設定部材１０は、略管状の本体１２を備える。管状の本体の遠位端部は、薬物供給装置の遠位端部から突出し、用量設定ノブ１４に取付けられる、または用量設定ノブ１４と一体となっている。
【００３６】
図２に示される例では、用量設定部材１０の近位端部において、２つの用量設定駆動部材１６が外周面に取付けられている、または外周面と一体となっており、互いの略反対側に配置されている。用量設定駆動部材１６は、外周面に対して略横断方向に突出する第一部分と、近位方向に延在する第二部分とを有する矩形レッジとして設計されている。図２に示す例では、二つの用量リセット部材１８も外周面に取り付けられる、又は外周面と一体となっており、互いの略反対側に配置されている。用量リセット部材は、外周面に対して略横断方向に突出する第一アーム部２０と、近位方向に延在する第二アーム部２２として設計されている。第二アーム部は、曲面２４を備える。同様に、２つの支持部１７は、外周面から略横断方向に突出する第１部と近位方向にスロット２５内に延在する第２部とを有し、各用量リセット部材１８の隣であって互いの反対側に設けられるが、用量設定部材１０の周方向に沿って用量リセット部材１８から所定の距離だけ離間して配置される（図３）。
【００３７】
接続部材２６は、用量設定部材の近位端部に配置される。接続部材は、長手方向に所定の幅を有し、径方向に所定の厚みを有する略リング状部材２８を備える。図２に示される例では、用量設定駆動部材１６の位置に対応する位置となるように、２つの切り抜き部３０が接続部材２６における接続部材の遠位側面と外周面との間の移行領域において互いに略反対側に設けられており、これにより駆動部材が切り抜き部に嵌まる。しかし、周方向で見た切抜き部３０の幅は、周方向で見た用量設定駆動部材１６の幅よりもやや大きい。用量設定部材１０が静止しているときに用量設定部材１０を所定の中立位置に弾性を持って付勢するために、少なくとも１つの可撓戻し部（図示せず）が、切り抜き部３０の周方向において切抜き部３０の少なくとも１つの横断壁と用量設定駆動部材１６との間に配置される。
【００３８】
用量設定部材１０の中立位置は、支持部１７が径方向外側に突出するレッジ３４に近接し、用量設定駆動部材１６に作用する戻し部の力と、それに伴い用量設定部材１０に作用する力との均衡がとれる所定の位置として概して規定される。用量設定ノブ１４に対して作用する外部からの回転力と、それに伴い用量設定部材１０に作用する力とがゼロになるときに均衡が得られる。
【００３９】
図２に示される例では、接続部材２６は、部材の周方向に延在し、互いの略反対側に位置する２つの可撓アーム３２をさらに備える。アーム３２の端部は、略径方向外側に突出するレッジ３４を備える（図３）。各レッジは曲面を有し、リセット部材２６の第二アーム部２２の曲面２４と協働するよう配置された一側面３６を備える（図３）。
【００４０】
駆動部材３８は、ねじ山が内側面に設けられた略管状の本体４０を備え、このねじ山はプランジャ棒４１の対応するねじ山と協働するよう配置されている。リング状部４２は、本体４０の遠位端部に取付けられている、または遠位端部と一体形成されている。リング状部の内周面には、略径方向内側に延在する複数のレッジ４４が設けられている。レッジは、一方の側面が略平面であり、他方の側面が湾曲して形状を有している。レッジは、以降で記載する態様によりラチェットの一種としてアーム３２のレッジ３４と協働するように設けられる。
【００４１】
さらに、図２に示すように、リング状部４２に隣接する本体４０の外周面には、長手方向に延在する複数のレッジまたはスプライン４６が設けられ（図２）、アクチュエータ５０のリング状部材４８の内周面に設けられた対応するレッジまたはスプライン（図示せず）と協働する（図１）。アクチュエータには、リング状部材に取付けられた、またはリング状部材と一体となったスライドボタン５２が設けられる。さらに、実施例では捩じりばねとして示される駆動ばね５４は、接続部材２６と、たとえばハウジングのような薬物供給装置の固定部分との間に取り付けられる。
【００４２】
上記の機構は、以下のように機能することを目的とする。所定量の薬物を供給するために用量が設定されるときに、用量設定ノブ１４が図面の時計回りの方向に回される。用量設定駆動部材１６が切り抜き部３０に嵌まり込むことにより用量設定部材１０と接続部材２６とが接続されるため、接続部材２６も回される。接続部材２６の切り抜き部３０は用量設定駆動部材１６よりも幅が大きいため、用量設定部材１０は、中立位置と、スロットの閉端部２１に支持部１７が位置する用量設定位置との間を動くことができる。この初期段階において、支持部１７はスロット２５内を閉端部２１に向かって偏位し、アーム３２のレッジ３４を径方向に自由に移動させる。接続部材２６が回転し始めるとき、すなわち用量設定部材１６が切り抜き部の横断壁に対して力を加え始めるとき、レッジ３４は駆動部材の対応するレッジ４４の上を滑り、明確なクリック音を発する。この回転により、捩じりばね５４に張力がかかる。
【００４３】
用量ノブ１４が解除されると、用量設定部材１０、および結果として支持部１７がそれぞれの初期の中立位置に戻り、支持部を所定の中立位置に向かって付勢するよう切り抜き部３０に設けられた可撓戻し部（図示せず）によって支持部１７がスロット２５内においてレッジ３４の隣に静止する。アーム３２のレッジ３４の平面が駆動部材のレッジ４４の平面を押し、レッジ３４に当接する支持部１７の位置によりレッジ３４がレッジ４４から偶発的に外れることを防止するため、接続部材２６の位置が維持される。
【００４４】
使用者が誤って用量設定ノブを回し、過度に大きい用量が設定されると、用量設定はリセットされなければならない。本発明により、単に用量ノブ１４を反時計回りの方向に回転させるだけでこれが行なわれる。接続部材２６の切り抜き部３０は用量設定駆動部材１６よりも幅が大きいため、用量設定部材１０は、支持部１７がスロット内で外側に突出するレッジ３４に隣接する中立位置と、支持部１７がスロットの開放端部２３の隙間に位置するリセット位置との間を動くことができる。接続部材２６の位置は、駆動部材３８のレッジ４４と係合するアーム３２のレッジ３４により保たれる。用量設定部材１０が反時計回りに動くとき、支持部１７はスロット２５の開放端部２３へ変位し、これによりアーム３２が自由に径方向内側に曲がる。つぎに、用量リセット部材１８の第２アーム部２２は、対応する曲面が当接するようにアーム３２のレッジ３４と接触する。曲面と合せてさらに移動すると、アーム３２の自由端部は、アームのレッジ３４が駆動部材３８のレッジ４４との接触が外れるまで径方向内側に動く（図４）。駆動ばね５４の力によって、接続部材２６が反時計回りの方向に動き、これによってアーム３２のレッジ３４が用量リセット部材１８の第二部分２２との接触を失う。つぎに、アーム３２は、径方向外側に自由に曲げ戻され、これによってアームのレッジ３４が駆動部材３８の続くレッジ４４と接触し、回転が止まる。使用者が用量設定ノブを放した場合、切り抜き部３０に配置された戻し部材（図示せず）によって、支持部１７がスロット２５内でレッジ３４に隣接する中立位置に戻される（図５）。この手順は、所定の用量が設定されるまで行なうことができる。したがって、リセットの手順は、一度に１ステップで行なわれる。
【００４５】
用量が供給されるとき、アクチュエータ５０は、リング状部材４８のスプラインと駆動部材３８のスプライン４６との接触が外れるよう長手方向にされ、後者は、駆動部材のレッジを押し出す接続部材のアームを介した二つの間の接続によって、接続部材２６とともに自由に回転する。駆動部材が回転すると、プランジャ棒４１と駆動部材３８との間のねじ接続によってプランジャ棒４１が進行方向に移動する。
【００４６】
留意すべきは、上で述べられ、かつ図面に示された発明は限定されることのない発明の例としてのみ考慮され、特許請求の範囲内でさまざまに変更することができる。
【図１】
2013502296.tif 000003
【図２】
2013502296.tif 000004
【図３】
2013502296.tif 000005
【図４】
2013502296.tif 000006
【図５】
2013502296.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成24年4月5日(2012.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
上記の機構は、以下のように機能することを目的とする。所定量の薬物を供給するために用量が設定されるときに、用量設定ノブ１４が図面の時計回りの方向に回される。用量設定駆動部材１６が切り抜き部３０に嵌まり込むことにより用量設定部材１０と接続部材２６とが接続されるため、接続部材２６も回される。接続部材２６の切り抜き部３０は用量設定駆動部材１６よりも幅が大きいため、用量設定部材１０は、中立位置と、スロットの閉端部２１に支持部１７が位置する用量設定位置との間を動くことができる。この初期段階において、支持部１７はスロット２５内を閉端部２１に向かって偏位し、アーム３２のレッジ３４を径方向に自由に移動させる。接続部材２６が回転し始めるとき、すなわち用量設定駆動部材１６が切り抜き部の横断壁に対して力を加え始めるとき、レッジ３４は駆動部材の対応するレッジ４４の上を滑り、明確なクリック音を発する。この回転により、捩じりばね５４に張力がかかる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
使用者が誤って用量設定ノブを回し、過度に大きい用量が設定されると、用量設定はリセットされなければならない。本発明により、単に用量ノブ１４を反時計回りの方向に回転させるだけでこれが行なわれる。接続部材２６の切り抜き部３０は用量設定駆動部材１６よりも幅が大きいため、用量設定部材１０は、支持部１７がスロット内で外側に突出するレッジ３４に隣接する中立位置と、支持部１７がスロットの開放端部２３の隙間に位置するリセット位置との間を動くことができる。接続部材２６の位置は、駆動部材３８のレッジ４４と係合するアーム３２のレッジ３４により保たれる。用量設定部材１０が反時計回りに動くとき、支持部１７はスロット２５の開放端部２３へ変位し、これによりアーム３２が自由に径方向内側に曲がる。つぎに、用量リセット部材１８の第２アーム部２２は、対応する曲面が当接するようにアーム３２のレッジ３４と接触する。曲面と合せてさらに移動すると、アーム３２の自由端部は、アームのレッジ３４が駆動部材３８のレッジ４４との接触が外れるまで径方向内側に動く（図４）。駆動ばね５４の力によって、接続部材２６が反時計回りの方向に動き、これによってアーム３２のレッジ３４が用量リセット部材１８の第二アーム部２２との接触を失う。つぎに、アーム３２は、径方向外側に自由に曲げ戻され、これによってアームのレッジ３４が駆動部材３８の続くレッジ４４と接触し、回転が止まる。使用者が用量設定ノブを放した場合、切り抜き部３０に配置された戻し部材（図示せず）によって、支持部１７がスロット２５内でレッジ３４に隣接する中立位置に戻される（図５）。この手順は、所定の用量が設定されるまで行なうことができる。したがって、リセットの手順は、一度に１ステップで行なわれる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４】
前記少なくとも１つの用量リセット部材（１８）は、前記用量設定部材（１０）の外周面に対して略横断方向に突出する第１アーム部（２０）と、軸方向で近位方向に延在する第２アーム部（２２）とを含み、前記第２アーム部は曲面（２４）を有する、請求項１から３のいずれか１項に記載の用量リセット機構。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
前記接続部材（２６）の可撓アーム（３２）における各レッジ（３４）は、曲面を有して前記リセット部材（１８）の第２アーム部（２２）の曲面（２４）と協働するよう配置された一側面（３６）を有する、請求項４に記載の用量リセット機構。
【国際調査報告】
2013502296.tif 000008
2013502296.tif 000009
2013502296.tif 000010