(57)【要約】  携帯型雰囲気取り込みデバイス１００、２００及び雰囲気取り込み方法３００が説明される。携帯型雰囲気取り込みデバイスは、或る環境６１０において少なくとも１つの刺激を検知する少なくとも１つの検知デバイス２０２と、上記環境において行われた活動を決定する活動決定デバイス２０６とを含んでいる。携帯型雰囲気取り込みデバイスは、また、刺激の情報を活動と関連付けるプロセッサ１１２、２１２と、検知された刺激、活動又は刺激の情報と活動との関連付けについての情報を取り込むメモリ１１０、２１０と、データベース６４０に記憶するために刺激、活動又は関連付けについての情報を送る送信器１１８、２１８とを含んでいる。幾つかの形態では、上記少なくとも１つの検知デバイスは、視覚的刺激及び非視覚的刺激の両方を検知する。
2013535660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
或る環境において少なくとも１つの刺激を検知する少なくとも１つの検知デバイスと、
前記環境において行われた活動を決定する活動決定デバイスと、
前記刺激の情報を前記活動と関連付けるプロセッサと、
検知された前記刺激、前記活動又は前記刺激の情報と前記活動との関連付けについての情報を取り込むメモリと、
データベースに記憶するために前記刺激、前記活動又は前記関連付けについての情報を送る送信器と
を有する、携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項２】
前記少なくとも１つの検知デバイスが、視覚的刺激及び非視覚的刺激の両方を検知する、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項３】
前記少なくとも１つの検知デバイスが、照明の輝度、照明の色、音量、音楽、音声、香り及び温度の少なくとも１つを検知する、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項４】
前記活動決定デバイスが、ＧＰＳ受信器、前記環境の場のタイプを決定する場決定器、会話のレベルを検出する会話検出器、ユーザの近くに居る人数を決定する集団検出器、時計、ユーザによる動きの状態を決定する加速度計、温度計及びユーザの向きを検出する向き検出器の少なくとも１つを含む、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項５】
前記活動決定デバイスが、当該携帯型デバイスのＧＰＳ受信器により受け取られる前記環境の場所についての情報及び複数の場所を複数の場のタイプと関連付ける場のマッピング情報を用いて前記環境の場のタイプを導き出し、前記環境の前記場のタイプから前記環境において行われた活動を決定する、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項６】
前記環境が第１の環境であり、前記送信器が第２の環境内のコントローラデバイスに情報を送り、前記コントローラデバイスは、前記第２の環境において少なくとも１つの刺激を制御する、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項７】
前記プロセッサが、前記刺激についての情報又は前記活動についての情報を分析し、前記刺激についての情報をユーザと関連付け、前記送信器が、前記データベースに記憶するために前記刺激についての情報とユーザとの関連付けを送る、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項８】
前記送信器が、前記少なくとも１つの刺激についての情報又は前記活動についての情報を分析するサーバに前記情報を送る、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項９】
前記少なくとも１つの刺激についての情報をユーザに与え、前記少なくとも１つの刺激を編集するため、又は前記データベースに記憶するために前記情報を送るためのユーザからの入力を受け取るユーザインターフェースを更に有する、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項１０】
当該携帯型雰囲気取り込みデバイスが複数のユーザの第１のユーザにより用いられ、前記環境は、前記複数のユーザの少なくとも一人によりそれぞれ行われる複数の環境の第１の環境であり、前記少なくとも１つの刺激についての情報が、複数の環境において検知される複数の刺激の情報のセットの第１の刺激の情報のセットであり、前記活動が、複数の環境において行われた複数の活動の第１の活動であり、前記活動決定デバイスが、更に、複数の環境において行われた複数の活動を決定し、前記プロセッサが、刺激の情報の複数のセットのそれぞれのセットを、複数の環境の対応する環境において行われた複数の活動の対応する活動と関連付ける、請求項１記載の携帯型雰囲気取り込みデバイス。
【請求項１１】
携帯型デバイスのメモリを用いて、或る環境において前記携帯型デバイスの少なくとも１つの検知デバイスにより検知される少なくとも１つの刺激についての情報を取り込むステップと、
前記携帯型デバイスの活動決定デバイスにより、前記刺激の情報が取り込まれる前記環境において行われた活動を決定するステップと、
前記携帯型デバイスのプロセッサにより、前記活動を前記刺激の情報と関連付けるステップと、
データベースに記憶するために前記活動及び関連する前記刺激の情報を送るステップとを有する、雰囲気取り込み方法。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの刺激についての情報を取り込むステップが、視覚的刺激についての情報を取り込むステップと、非視覚的刺激についての情報を取り込むステップとを含む、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの刺激についての情報を取り込むステップが、照明の輝度、照明の色、音量、音楽、音声、香り及び温度の少なくとも１つについての情報を取り込むステップを含む、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【請求項１４】
前記環境において行われた活動を決定するステップが、ＧＰＳの読み取りを受け取るステップ、場のマッピング情報を調べることにより前記環境の場のタイプを決定するステップ、会話のレベルを決定するステップ、ユーザの近くに居る人数を決定するステップ、時計の読み取りを受け取るステップ、前記携帯型デバイスの加速度計による読み取りからユーザによる動きの状態を決定するステップ、温度を検知するステップ及びユーザの向きを決定するステップを含む、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【請求項１５】
前記環境において行われた活動を決定するステップが、
前記携帯型デバイスのＧＰＳ受信器により受け取られる前記環境の場所についての情報と、複数の場所を複数の場のタイプと関連付ける場のマッピング情報とを用いて前記環境の場のタイプを導き出すステップと、
前記環境の前記場のタイプから前記環境において行われた活動を決定するステップとを有する、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【請求項１６】
前記環境が第１の環境であり、情報を送るステップが、第２の環境内のコントローラデバイスに前記情報を送るステップを含み、当該方法が、前記コントローラデバイスにより前記第２の環境において少なくとも１つの刺激を制御するステップを更に有する、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【請求項１７】
前記刺激についての情報又は前記活動についての情報を分析するステップを更に有する、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【請求項１８】
情報を送るステップが、前記情報をサーバに送るステップを含み、当該方法が、前記サーバにより、前記少なくとも１つの刺激についての情報又は前記活動についての情報を分析するステップを更に有する、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【請求項１９】
前記プロセッサにより、前記少なくとも１つの刺激についての情報をユーザと関連付けるステップと、前記少なくとも１つの刺激についての情報と前記ユーザとの関連付けを前記データベースに送るステップとを更に有する、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【請求項２０】
前記携帯型デバイスのユーザインターフェースを介して、取り込まれた前記情報をユーザに与えるステップと、取り込まれた前記情報を編集するため、又は前記データベースに記憶するために取り込まれた前記情報を送るためのユーザからの入力を受け取るステップとを更に有する、請求項１１記載の雰囲気取り込み方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広義には、照明システム及びネットワークに関する。より詳細には、本明細書において開示される種々の本発明の方法及び装置は、携帯型デバイスを用いて或る環境から照明の雰囲気を含む刺激の情報を取り込むことに関連している。
【背景技術】
【０００２】
デジタル照明技術、すなわち、発光ダイオード（ＬＥＤ）のような半導体光源をベースにした照明は、今日、従来の蛍光灯、ＨＩＤ及び白熱灯に対する実行可能な代替手段を与えている。高いエネルギー変換及び光学効率、耐久性並びにより低い作業コストのような多くの機能的利点と相まったＬＥＤ技術の近年の進歩は、様々な照明効果を可能にする効率的で頑健なフルスペクトルの照明源の開発をもたらしてきた。例えば、これらの照明源を具現化した器具は、様々な色及び色変化の照明効果を作り出すために、種々の色、例えば赤、緑及び青を生成することができる１つ又はそれよりも多いＬＥＤと、ＬＥＤの出力を個々に制御するプロセッサとを含んでいる。
【０００３】
ＬＥＤを使用した照明システムのようなデジタル照明技術の近年の発展は、デジタル又は固体照明の正確な制御を実現してきた。その結果、自然照明に基づく照明制御、占有率に基づく照明制御及び安全管理のための既存のシステムは、オフィス及び会議室のような建築空間をより正確に監視し、制御するためにデジタル照明技術を使用することができる。既存の自然照明に基づく照明制御システムは、例えば、個々に制御可能な調光機能又は二段階スイッチング安定器を備えた照明器具と、自然に照明される空間内の平均作用面の照明を測定する１つ又はそれ以上の自然照明光センサとを有している。そのようなシステムでは、１つ又はそれ以上の制御器が、日光の出現に反応し、最小の作用面の照明を維持するために、１つ又はそれ以上の光センサの出力を監視し、照明器具により与えられる照明を制御する。
【０００４】
更に、既存の制御可能な照明ネットワーク及びシステムは、１つ又はそれ以上の空間における照明を制御するためにデジタル照明技術を使用することができる照明管理システムを含んでいる。制御可能な照明ネットワーク及びシステムは、空間内において又はそうでなければ空間と関連して検出される人の個人の照明の好みに基づいて空間内の照明器具を制御する。多くの制御可能な照明ネットワーク及びシステムは、それらの影響下で空間についての情報を受け取るためにセンサシステムを使用する。そのような情報は、そのような空間において検出される人の識別及びそのような人と関連する個人の照明の好みを含んでいる。
【０００５】
人が特定の場所に関して自分の照明の好みを入力することができ、中央制御器が、ＬＥＤ又は他の光源に教示し、人の好みを実現する照明スクリプトを実行することができる照明システムが開示されている。１つの開示されているシステムでは、照明システムは、例えば、名札又は生体認証の評価の磁気読み取りにより、人の存在、人の存在時間を示す入力又は当該場所にいる特定の単数又は複数の人の存在を確認する入力を受け取る。開示されているシステムは、その後、人が存在するかどうか、どのくらいの時間人が存在するのか及びどの人が存在するのかに依存して種々の照明スクリプトを実行する。これらのシステムは、また、部屋の中にいる人数又は人々が向いている向きに依存して種々の照明スクリプトを選択することも可能である。１つの開示されているシステムでは、照明デバイス及び他のエネルギー源は、人の電子カレンダーの情報に依存してオン又はオフにされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
携帯型デバイス及びデジタル又は固体照明の分野は大きな進歩を見てきたが、個人の照明の好みを導き出し、複数の照明ネットワークにわたって個人の好みに基づいて照明を調節することを更に強化するために、制御可能な照明の使用を個人の携帯型デバイスの能力と組み合わせるシステムは不足している。例えば、ユーザの好みを実現するシステムでは、ユーザの好みは、一般に、（１）調節され得るあらゆる単一変数について最初に手作業で入力される必要があり、（２）特定の場所に固有のものであり、異なる場所又は種々のネットワークにおいて実行可能ではない。従って、これらのシステムの１つの共通した欠点は、特定の人の照明の好みが管理者によって又は管理者によりアクセスを許可された後にプログラムされなければならないことである。人の好みは、訪れる場所又はよく行く場所毎に個々にプログラムされなければならない。代替として、各ユーザが自身の好みを一度のみプログラムすることが可能であり、それらの好みは複数の分離した照明ネットワークによってアクセス及び使用され得る照明技術が開示されている。そのような照明システムの例は、国際特許出願番号ＰＣＴ／ＩＢ２００９／０５２８１１の公報に記載されており、これは参照することによって本明細書に組み込まれるものとする。
【０００７】
従って、既存の技術は、一般に、照明の取り合わせをユーザ及び場合によっては場所と関連付ける。しかしながら、既存の技術は、或るユーザの照明の取り合わせを、異なるユーザの好みの照明の取り合わせを入力していない異なるユーザに対して選択する又は薦めることができない。
【０００８】
既存の技術は、更に、単に視覚的刺激、例えば、照明強度又は照明の色の組み合わせを通して環境の雰囲気を取り込む。これらの技術は、例えば音又は匂いを含む非視覚的刺激に関連する雰囲気の非視覚的観点を取り込まない。ユーザが或る場所、例えばレストランに行き、その場所の全体の雰囲気、例えば、照明及び音楽の組み合わせを楽しんでいる時、ユーザは、他の場所においてその雰囲気の視覚的及び非視覚的観点の両方の観点を再現することができるように、雰囲気の視覚的及び非視覚的観点の両方を取り入れたいと願う。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明者等は、ユーザが持ち運び可能なデバイスを用いて或る環境の雰囲気の視覚的観点及び非視覚的観点の両方を取り込み、取り込まれた雰囲気を、視覚的観点の幾つか、例えば、照明と非視覚的観点の幾つか、例えば、音楽との組み合わせとして他の場所で再現することができるようにする必要があることを認識した。
【００１０】
更に、本願発明者等は、或る環境の雰囲気を取り込む際、当該環境において行われる活動を決定し、その活動と雰囲気を関連付ける必要があることを認識した。そのような関連付けは、本発明の幾つかの形態が、２つの別個の環境と関連する活動が類似していることを決定し、ユーザが第２の環境に行く時に、ユーザに第１の環境の雰囲気を提供することができるようにする。そのような提供は、第１の環境の雰囲気がユーザの好みの下に全く保存されていなくても又は専ら第１の環境についてのユーザの好みの下に保存されていても行われ得る。
【００１１】
本発明の形態は、携帯型雰囲気取り込み装置を含んでいる。この携帯型雰囲気取り込み装置は、或る環境において少なくとも１つの刺激を検知する少なくとも１つの検知デバイスと、上記環境において行われた活動を決定する活動決定デバイスとを含んでいる。この携帯型雰囲気取り込み装置は、また、上記刺激の情報を上記活動と関連付けるプロセッサと、検知された上記刺激、上記活動又は上記刺激の情報と上記活動との関連付けについての情報を取り込むメモリと、データベースに記憶するために上記刺激、上記活動又は上記関連付けについての情報を送る送信器とを含んでいる。
【００１２】
幾つかの形態では、上記少なくとも１つの検知デバイスが、視覚的刺激及び非視覚的刺激の両方を検知する。
【００１３】
幾つかの他の形態では、上記活動決定デバイスは、当該携帯型デバイスのＧＰＳ受信器により受け取られる上記環境の場所についての情報及び場のマッピング情報を用いて上記環境の場のタイプを導き出し、上記環境の上記場のタイプから上記環境において行われた活動を決定する。上記場のマッピング情報は、複数の場所を複数の場のタイプと関連付ける。
【００１４】
本発明の他の形態は、携帯型デバイスのメモリを用いて、或る環境において上記携帯型デバイスの少なくとも１つの検知デバイスにより検知される少なくとも１つの刺激についての情報を取り込むことを含む雰囲気取り込み方法を含んでいる。この雰囲気取り込み方法は、また、上記携帯型デバイスの活動決定デバイスにより、上記刺激が取り込まれる上記環境において行われた活動を決定するステップと、上記携帯型デバイスのプロセッサにより、上記活動を上記刺激の情報と関連付けるステップと、データベースに記憶するために上記活動及び関連する上記刺激の情報を送るステップとを含んでいる。
【００１５】
本明細書において用いられる「活動」は、或る場の環境において一般的に行われる活動のタイプ又は当該環境において特定のユーザにより行われる活動のタイプとして理解されたい。上記或る場の環境において一般的に行われる活動のタイプは、例えば、当該場の環境にある業種のタイプ、例えば、レストラン、ダンスパーラー又はスポーツバーから決定される。ユーザにより行われる活動のタイプは、例えば、ユーザがダンスしている、座っている又は横になっていることを示すユーザの携帯型デバイス上の加速度計又は方向センサの読み取りから決定される。
【００１６】
「光源」という用語は、（上記に定義されたような１つ又はそれ以上のＬＥＤを含む）ＬＥＤを使用したソース、白熱源（例えば、フィラメントランプ、ハロゲンランプ）、蛍光源、リン光源、高輝度放電源（例えば、ナトリウム蒸気、水銀蒸気及びメタルハライドランプ）、レーザ、他のタイプのエレクトロルミネセンス源、熱ルミネセンス源（例えば、炎）、キャンドルルミネセンス源（candle-luminescent source）（例えば、ガスマントル、カーボンアーク放射源）、フォトルミネセンス源（例えば、ガス放電源）、電子飽和を用いるカソードルミネセンス源、ガルバノルミネセンス源、クリスタロルミネセンス源、キネルミネセンス源（kine-lumincescent source）、熱ルミネセンス源、トリボルミネセンス源、ソノルミネセンス源、放射ルミネセンス源（radio luminescent source）及び発光ポリマを含むが、これらに限定されない種々の放射源の任意の１つ又はそれ以上を意味すると理解されたい。
【００１７】
或る光源は、可視スペクトル内、可視スペクトル外又は両方の組み合わせで電磁放射を生成する。従って、「光」及び「放射」という用語は、本明細書では区別なく用いられる。更に、光源は、一体化している構成要素として、１つ若しくはそれ以上のフィルタ（例えば、カラーフィルタ）、レンズ又は他の光学部品を含んでいてもよい。また、光源は、指示、表示及び／又は照明を含むが、これらに限定されない種々の用途のために構成され得ることを理解されたい。「照明源」は、特に室内又は室外空間を効果的に照明するために十分な輝度を有する放射を生成する光源である。これに関連して、「十分な輝度」とは、周囲照明（すなわち、間接的に知覚され、例えば、全体として又は部分的に知覚される前に種々の介在する表面の１つ又はそれ以上から反射され得る光）を与えるために上記空間又は環境において生成される可視スペクトルでの十分な放射パワー(放射パワー又は「光束」については、全方向の光源からの合計の光出力を表すために「ルーメン」の単位が使用されることが多い。)を意味している。
【００１８】
「スペクトル」という用語は、１つ又はそれ以上の光源により生成される放射の任意の１つ又はそれ以上の周波数（又は波長）を意味すると理解されたい。従って、「スペクトル」という用語は、可視範囲における周波数（又は波長）だけではなく、赤外、紫外及び電磁スペクトル全体の他の領域における周波数（又は波長）も意味する。また、或るスペクトルは、相対的に狭い帯域幅（例えば、本質的に僅かな周波数又は波長成分しか有さないＦＷＨＭ）又は相対的に広い帯域幅（種々の相対強度を持つ幾つかの周波数又は波長成分）を有し得る。或るスペクトルは、２つ又はそれ以上の他のスペクトルの混合（例えば、複数の光源からそれぞれ発せられる放射の混合）の結果であり得ることも理解されたい。
【００１９】
「コントローラ」又は「照明制御システム」という用語は、本明細書では、１つ又はそれ以上の光源の動作に関連する種々の装置を説明するために広く用いられる。コントローラは、本明細書において説明される種々の機能を実行するために（例えば、専用ハードウェアを伴ってのように）非常に多くのやり方で実現され得る。「プロセッサ」は、本明細書において説明される種々の機能を実行するためにソフトウェア（例えば、マイクロコード）を用いてプログラムされ得る１つ又はそれ以上のマイクロプロセッサを使用するコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを使用して又は使用しないで実現され、また、幾つかの機能を実行するための専用ハードウェアと他の機能を実行するためのプロセッサとの組み合わせ（例えば、１つ又はそれ以上のプログラムされたマイクロプロセッサ及び関連回路）としても実現され得る。本開示の種々の実施の形態において使用され得るコントローラの構成要素の例は、通常のマイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）を含んでいるが、これらに限定されない。
【００２０】
種々の実現において、プロセッサ又はコントローラは、（本明細書では概して「メモリ」と呼ばれ、例えば、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ及びＥＥＰＲＯＭのような揮発性及び不揮発性コンピュータメモリ、フロッピー（登録商標）ディスク、コンパクトディスク、光ディスク、磁気テープ等である）１つ又はそれ以上の記憶媒体と関連している。幾つかの実現では、上記記憶媒体は、１つ又はそれ以上のプロセッサ及び／又はコントローラ上で実行される際、本明細書において説明される機能の少なくとも幾つかを実行する１つ又はそれ以上のプログラムによりコード化される。種々の記憶媒体は、プロセッサ又はコントローラ内に取り付けられてもよいし、又は、本明細書において説明される本発明の種々の観点を実現するために該記憶媒体に記憶された１つ又はそれ以上のプログラムがプロセッサ又はコントローラにロードされ得るように移送可能であってもよい。「プログラム」又は「コンピュータプログラム」という用語は、１つ又はそれ以上のプロセッサ又はコントローラをプログラムするために使用され得る任意のタイプのコンピュータコード（例えば、ソフトウェア又はマイクロコード）を意味するように本明細書において汎用的意味で用いられる。
【００２１】
１つのネットワークの実現では、ネットワークに結合された１つ又はそれ以上のデバイスが、ネットワークに結合された１つ又はそれ以上の他のデバイスのためのコントローラとしての機能を果たす（例えば、マスター／スレーブの関係）。他の実現では、ネットワーク化された環境は、ネットワークに結合されたデバイスの１つ又はそれ以上を制御する１つ又はそれ以上の専用コントローラを含む。一般に、ネットワークに結合された複数のデバイスはそれぞれ、単数又は複数の通信媒体上に存在するデータにアクセスできるが、或るデバイスは、例えば、割り当てられた１つ又はそれ以上の特定の識別子（例えば、「アドレス」）に基づいて、ネットワークとデータを選択的にやり取りする（すなわち、ネットワークからデータを受け取る及び／又はネットワークにデータを送る）という点で「アドレス可能」である。
【００２２】
本明細書において用いられる「ネットワーク」という用語は、ネットワークに結合された任意の２つ又はそれ以上のデバイスの間及び／又は複数のデバイス間の（例えば、デバイスの制御、データの記憶、データの交換等のための）情報の輸送を容易にする（コントローラ又はプロセッサを含む）２つ又はそれ以上のデバイスの任意の相互接続を意味する。容易に理解されるように、複数のデバイスを相互接続するのに適したネットワークの種々の実現は、種々のネットワークトポロジのいずれかを含み、種々の通信プロトコルのいずれかを使用する。また、本開示に係る種々のネットワークでは、２つのデバイス間のいずれか１つの接続は、２つの系の間の専用接続を表すか、又は代替として、非専用接続を表す。２つのデバイスのための情報を伝えることに加えて、そのような非専用接続は、必ずしも２つのデバイスのいずれのためでもない情報を伝える（例えば、オープンネットワーク接続）。更に、本明細書において述べられるようなデバイスの種々のネットワークが、ネットワーク全体にわたる情報の輸送を容易にするために、１つ又はそれ以上の無線、有線／ケーブル及び／又は光ファイバリンクを使用し得ることは容易に理解されるべきである。
【００２３】
本明細書において用いられる「ユーザインターフェース」という用語は、ユーザとデバイスとの間の通信を可能にする人間のユーザ又はオペレータと１つ又はそれ以上のデバイスとのインターフェースを意味する。本開示の種々の実現に使用されるユーザインターフェースの例は、スイッチ、ポテンショメータ、ボタン、ダイアル、スライダ、マウス、キーボード、キーパッド、種々のタイプのゲームコントローラ（例えば、ジョイスティック）、トラックボール、表示スクリーン、種々のタイプのグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）、タッチスクリーン、マイクロフォン及び何らかの形の人間が生み出す刺激を受け、それに応じて信号を生成する他のタイプのセンサを含んでいるが、これらに限定されない。
【００２４】
上述の概念及び以下に極めて詳細に説明される更なる概念の全ての組み合わせは（そのような概念が相互に矛盾しないならば、）、本明細書において開示される発明の主観的事項の一部であると考えられることを理解されたい。特に、この開示の最後に示される特許請求の範囲の主観的事項の全ての組み合わせは、本明細書において開示される発明の主観的事項の一部であると考えられる。また、参照することにより組み込まれるいずれの開示にも表れ得る本明細書において明示的に使用される用語は、本明細書で開示される特定の概念と最も一貫性がある意味を与えられることも理解されたい。
【００２５】
図面においては、同様の参照符号は、概して、種々の図全体にわたって同じ部分を指している。また、図面は、必ずしも縮尺が正確ではなく、本発明の原理を説明する際に一般に配される縮尺ではなく、強調されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】幾つかの実施の形態に係る雰囲気取り込みデバイスとしてユーザにより使用される携帯型デバイスを示している。
【図２】幾つかの実施の形態に係る雰囲気取り込みデバイスのブロック図を示している。
【図３】幾つかの実施の形態に係る取り込み／関連付けの流れ図を示している。
【図４】幾つかの実施の形態に係る雰囲気の取り込みの流れ図を示している。
【図５】幾つかの実施の形態に係る雰囲気取り込みデバイス用のユーザインターフェースを示している。
【図６】幾つかの実施の形態に係る携帯型雰囲気取り込みデバイスを含む雰囲気取り込み／再現システムを示している。
【図７】幾つかの実施の形態に係る雰囲気の再現の流れ図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
これ以降、本発明の例示的な実施の形態が詳細に述べられ、これらの例は添付の図面に示されている。
【００２８】
図１は、幾つかの実施の形態に係る携帯型デバイス１００を示している。幾つかの実施の形態では、ユーザ１０１は、雰囲気取り込みデバイスとして携帯型デバイス１００を使用する。幾つかの実施の形態では、携帯型デバイス１００は、以下に詳述されるように、或る環境の雰囲気についての情報を取り込むため及び／又は当該環境において行われた活動を決定するための追加のソフトウェア・アプリケーション又はハードウェア装置を備えた改良された携帯電話である。他の実施の形態では、携帯型デバイス１００は、個人用携帯情報端末（ＰＤＡ）、ブルートゥーストランシーバ、例えば、ブルートゥースヘッドフォン、個人用カメラ又は持ち運び可能なコンピュータであり、これらのそれぞれは同様に改良されたものである。
【００２９】
図１に示されているように、携帯型デバイス１００は、３つの検知デバイス、すなわち、カメラ１０２、マイクロフォン１０４及び加速度計１０６を含んでいる。携帯型デバイス１００は、データ収集デバイス、すなわち、ＧＰＳ受信器１０８も含んでいる。また、携帯型デバイス１００は、メモリ１１０、マイクロプロセッサ１１２、ユーザインターフェース１１４、アンテナ１１６及びトランシーバ１１８を含んでいる。
【００３０】
カメラ１０２は、環境の静止画又はビデオクリップ画像を撮影する。その一方で、マイクロフォン１０４は、環境内の音を受け取り、それらの音が記録されるように携帯型デバイス１００内の録音器に送る。様々な録音は、様々な時間の長さ、例えば、１秒の何分の１又は数秒に及ぶ。
【００３１】
ＧＰＳ受信器１０８は、携帯型デバイス１００が位置する環境の場所についての情報を受け取るために全地球測位サービス（ＧＰＳ）システムとやり取りする受信器である。上記場所の情報は、例えば、位置座標の形態である。幾つかの実施の形態では、ＧＰＳ受信器１０８は、また、ＧＰＳシステム又はメモリ１１０のいずれか一方から、地図上の位置座標又は場所をそれらの場所に存在する場のタイプ、例えば、レストラン、店、講堂、図書館又は他の場のタイプの場所と関連付ける何らかの場のマッピング情報も受け取る。
【００３２】
加速度計１０６は、携帯型デバイス１００の動きの状態を検知する。具体的には、加速度計１０６は、携帯型デバイス１００が或る方向に動いている加速度を決定し、例えば、前後に動いているかどうかを決定する。加速度計１０６は、例えば、携帯型デバイス１００にインストールされている機械的メカニズムを用いる又はＧＰＳ受信器１０８により受け取られる場所の情報の時間依存性の変化を用いることにより動きの状態を決定する。
【００３３】
メモリ１１０は、以下に説明されるように、上記検知デバイスにより検知される情報及び他の関連情報、例えば、活動をも取り込むために用いられる記憶媒体である。メモリ１１０は、また、マイクロプロセッサ１１２により使用されるプログラム又はアプリケーションを記憶するためにも用いられる。マイクロプロセッサ１１２は、以下により詳細に説明されるように、メモリ１１０に取り込まれた情報を分析するためにメモリ１１０に記憶されたプログラムを実行する。
【００３４】
ユーザインターフェース１１４は、取り込まれた情報をユーザ１０１に与えるために又は取り込まれた情報を受け入れる、拒否する、編集する、メモリ１１０に保存する若しくはネットワークに送るための入力をユーザ１０１から受け取るために携帯型デバイス１００により用いられる。
【００３５】
アンテナ１１６は、以下により詳細に説明されるように、遠隔設置されたデータベースに記憶される又は遠隔設置されたサーバにより更に分析され、使用される情報に関して、取り込まれた情報をネットワークを介して伝達するトランシーバ１１８に接続されており、トランシーバ１１８と協働する。トランシーバ１１８は、一般に、ネットワークに情報を送る送信デバイスと、ネットワークから情報を受け取る受信器とを含んでいる。トランシーバ１１８の具現化は、ハードウェア若しくはソフトウェア又はハードウェア及びソフトウェアの組み合わせ、例えば、ワイヤレスインターフェースカード及びそれに伴うソフトウェアとして実現され得る。
【００３６】
図２は、幾つかの実施の形態に係る雰囲気取り込みデバイス２００のブロック図を示している。幾つかの実施の形態では、デバイス２００は、図１に示されている携帯型デバイス１００である。幾つかの他の実施の形態では、雰囲気取り込みデバイス２００は、以下に詳述されるように、ユーザによって持ち運ばれる専用デバイスであり、具体的には、或る環境の雰囲気についての情報を取り込むため及び／又は当該環境において行われた活動を決定するために設計された専用デバイスである。
【００３７】
幾つかの実施の形態では、デバイス２００は、１つ又はそれ以上の検知デバイス２０２、１つ又はそれ以上の活動決定デバイス２０６、メモリ２１０、プロセッサ２１２、ユーザインターフェース２１４及びトランシーバ２１８を含んでいる。
【００３８】
検知デバイス２０２は、環境内において１つ又はそれ以上の刺激を検知し、それに応じて、更なる分析のためにプロセッサ２１２に送られる又は記憶のためにメモリ２１０に送られる１つ又はそれ以上の信号を生成するセンサである。検知デバイス２０２は、例えば、視覚的刺激を検出するカメラ１０２及び聴覚的刺激を検出するマイクロフォン１０４を含んでいる。幾つかの実施の形態では、デバイス２００は、また、他の刺激を検出する他の検知デバイス、例えば、温度を検出する温度計又は光の強度若しくは色内容を検出する光度計若しくは光センサも含んでいる。光の強度又は色内容は、以下に詳述されるように、カメラ１０２によって撮影される画像からも得られる。
【００３９】
活動決定デバイス２０６は、活動を決定するデバイスである。幾つかの実施の形態では、活動決定デバイス２０６は、活動を決定するために用いられるデータを収集する１つ又はそれ以上のデータ収集デバイス２０７を含んでいる。データ収集デバイス２０７は、例えば、ＧＰＳ受信器１０８又は加速度計１０６である。幾つかの実施の形態では、活動決定デバイス２０６は、他のデータ収集デバイス、例えば、デバイス２００が指す向きを決定するコンパス、（例えば、垂直又は水平に保持される）デバイス２００の方位を決定する方位センサ、例えばＧＰＳ受信器１０８からのデータを用いてデバイス２００の速度を決定する速度計、又は取り込み時間、すなわち、刺激若しくは活動の情報が取り込まれる特定の瞬間若しくは期間を決定する時計を含んでいる。幾つかの実施の形態では、活動決定デバイス２０６は、それぞれが複数の方向のうちの１つに沿ってデバイス２００の動きの状態を決定する１つよりも多い加速度計を含んでいる。また、活動決定デバイス２０６は、１つ又はそれ以上の軸の周りの回転運動におけるデバイス２００の角加速度を検知する回転加速度計を含んでいる。
【００４０】
幾つかの実施の形態では、検知デバイス２０２は、データ収集デバイスである。すなわち、活動を決定するために、活動決定デバイス２０６は、検知デバイス２０２により収集される情報、例えば、カメラ１０２により撮影される画像、マイクロフォン１０４を通して記録される音又は加速度計１０６により測定される加速度を用いる。
【００４１】
活動決定デバイス２０６は、また、プロセッサ２１２上で動く専用ハードウェア又はソフトウェアモジュールの形のデータ分析デバイス２０８を含んでいる。データ分析デバイス２０８は、活動を決定するためにデータ収集デバイス２０７により集められた情報を分析する。
【００４２】
メモリ２１０は、検知デバイスにより検知されるような刺激に関連する情報及び／又は活動決定デバイス２０６により決定されるような活動についての情報を取り込むために用いられる記憶媒体である。メモリ２１０は、また、プロセッサ２１２により実行されるプログラムを記憶することもできる。
【００４３】
プロセッサ２１２は、例えば、検知デバイス２０２から受け取られる刺激に関連する信号又はデータ収集デバイス２０７により集められるデータを分析するためにメモリ２１０に記憶された１つ又はそれ以上のプログラムを実行するプロセッサである。幾つかの実施の形態では、プロセッサ２１２は、携帯型デバイス１００のマイクロプロセッサ１１２を含んでいる。幾つかの実施の形態では、プロセッサ２１２は、分析デバイス２２２及び関連付けデバイス２２４を含んでいる。分析デバイス２２２及び関連付けデバイス２２４のそれぞれは、プロセッサ２１２により実行される専用ハードウェア、ソフトウェアモジュール又はハードウェアとソフトウェアとの組み合わせとして実現され得る。
【００４４】
分析デバイス２２２は、また、刺激を表す情報を得て、その情報をメモリ２１０に記憶するために、検知デバイス２０２から受け取られる信号に表されるような刺激の情報も用いる。幾つかの実施の形態では、分析デバイス２２２は、データ分析デバイス２０８も含んでいる。すなわち、分析デバイス２２２は、活動を決定するために、データ収集デバイス２０７により集められるデータを受け取り、その情報を分析する。
【００４５】
関連付けデバイス２２４は、刺激を表す情報及び決定された活動を表す情報を受け取り、環境の雰囲気と当該環境において行われた活動との関連付けを得るためにそれらの情報を関連付ける。
【００４６】
ユーザインターフェース２１４は、刺激、活動を表す情報又はそれらの情報の関連付けをユーザ１０１に与えるために及びそれらの情報又は関連付けを受け入れる、拒否する、編集する、メモリ２１０に保存する又はネットワークに送るための入力をユーザ１０１から受け取るためにデバイス２００により用いられるユーザインターフェースである。幾つかの実施の形態では、ユーザインターフェース２１４は、携帯型デバイス１００のユーザインターフェース１１４を含んでいる。
【００４７】
トランシーバ２１８は、ネットワークに情報を送るため及びネットワークから情報を受け取るためにデバイス２００により用いられる。幾つかの実施の形態では、トランシーバ２１８は、携帯型デバイス１００のトランシーバ１１８を含んでいる。幾つかの実施の形態では、トランシーバ２１８は、例えば、無線、有線／ケーブル及び／又は光ファイバ接続によってネットワークとやり取りをする。
【００４８】
図３は、幾つかの実施の形態に係る例えばデバイス２００により行われるプロセスの流れ図３００を示している。流れ図３００は、４つのステップを特徴としており、ステップ３０２において刺激が取り込まれ、ステップ３０４において活動が決定され、ステップ３０６において雰囲気が活動と関連付けられ、ステップ３０８において情報がリモートデータベースに伝送される。以下に、流れ図３００の各ステップがより詳細に説明される。
【００４９】
ステップ３０２では、デバイス２００は、１つ又はそれ以上の検知デバイス２０２により検知される１つ又はそれ以上の刺激についての情報を取り込む。ステップ３０２の一部として、検知デバイス２０２は、環境内の刺激を検知して、信号をプロセッサ２１２の分析デバイス２２２に送る。分析デバイス２２２は、それらの信号を分析し、刺激を表す情報を得て、その情報をメモリ２１０に記憶する。１つ又はそれ以上の刺激についての情報の組み合わせは、例えばデバイス２００により取り込まれる雰囲気を表す。
【００５０】
幾つかの実施の形態によれば、分析デバイス２２２は、雰囲気の幾つかの視覚的観点、例えば、照明の輝度レベル又は色内容を決定するためにカメラ１０２により撮影された静止画を分析する。幾つかの実施の形態では、分析デバイス２２２は、視野全体についての平均の色内容又は構成する空間域の平均化された色内容を決定するために画像を分析する。分析デバイス２２２は、例えば、携帯型デバイス１００に含まれる方位センサからの読み込みに基づいて上部と下部とを区別して視野を上部と下部とに分割する。
【００５１】
幾つかの実施の形態によれば、分析デバイス２２２は、カメラ１０２により記録されるビデオクリップを追加又は代替として分析する。分析デバイス２２２は、人々の存在及びそれらの人々の可能性がある活動に関して又はＴＶの表示若しくは他の画面の存在に関してビデオクリップを分析する。分析デバイス２２２は、また、スポーツ、音楽、ニュース、野生生物、リアリティ番組のようなコンテンツのタイプに関してビデオクリップに取り込まれた画面を分析する。
【００５２】
同様に、幾つかの実施の形態では、分析デバイス２２２は、例えば、音量、音楽の存在、記録された音の中の会話を決定するためにマイクロフォン１０４を通して記録された音の記録を追加又は代替として分析する。分析デバイス２２２は、例えば、音楽のジャンル又は記録された音楽の特定の歌若しくはトラックを識別するために、音楽コンテンツに関して音を分析する。分析デバイス２２２は、また、会話のレベル及び、例えば、誰かが話をしているかどうか、会話が存在するかどうか、グループディスカッションが存在するかどうか、騒がしい集団が存在するかどうか又は誰かが歌っているかどうかに関して音を分析する。分析デバイス２２２は、また、会話のムードを表すような会話から選び出されるキーワードを記録する。更に、幾つかの実施の形態では、分析デバイス２２２は、例えば、カメラ１０２により撮影された一連のビデオフレームを分析することによって又はマイクロフォン１０４を通して記録された様々な人の声の数を決定することによって、ユーザ１０１の近くに居る人数も決定する。ユーザ１０１の近くに居る人々は、例えば、ユーザ１０１まで特定の距離、例えば、５ヤードの範囲内にいる人々又はユーザ１０１と直接会話することができる人々として定義される。
【００５３】
幾つかの実施の形態では、ステップ３０２の一部として、分析デバイス２２２は、メモリ２１０に格納されるデータベースに保存されるように又はリモートサーバのデータベースに保存されるよう伝送されるように、雰囲気の表に得られたデータをフォーマットする。表１は、幾つかの実施の形態に従ってステップ３０２において作成される例示的な雰囲気の表を示している。
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【００５４】
表１は、３つのデータ行及び７つの列を特徴としている。各データ行は、例えば、一人又はそれ以上のユーザ１０１により用いられる１つ又はそれ以上の携帯型デバイス１００又は１つ又はそれ以上のデバイス２００によって取り込まれる雰囲気に対応している。雰囲気ＩＤという見出しの１番目の列は、３つの雰囲気のそれぞれに固有の識別番号を割り当てている。ユーザＩＤという見出しの２番目の列は、３つの雰囲気のそれぞれに関連するユーザの識別、この場合はファーストネームを特徴としている。各雰囲気に関連するユーザは、雰囲気を取り込むユーザである。代替として、雰囲気に関連するユーザは、雰囲気の情報が保存されたサーバに接続し、ユーザが行く環境において再現されるように雰囲気を選択するユーザである。３ないし７番目の列はそれぞれ、対応する雰囲気における幾つかの刺激の特徴を特徴としている。具体的には、３番目、４番目及び７番目の列はそれぞれ、環境中の視覚的刺激を特徴とし、５番目及び６番目の列はそれぞれ、環境中の聴覚的刺激を特徴としている。
【００５５】
表１では、「照明のＲＧＢ」という見出しの３番目の列の値は、照明の平均の色内容を示している。「照明輝度」という見出しの４番目の列の値は、最大の可能な輝度と比較した百分率の値の形で記録された環境中の照明の輝度のレベルを示している。「取り込まれた画面のテーマ」という見出しの７番目の列の値は、カメラ１０２により取り込まれた画面のテーマを示している。分析デバイス２２２は、カメラ１０２により撮影された１つ又はそれ以上の静止画若しくはビデオクリップから又は光度計若しくは光センサによりなされる測定から３番目、４番目及び７番目の列の値を導き出す。
【００５６】
５番目及び６番目の列の値は、それぞれ、環境中に流れる音楽のジャンル及び音量を示している。分析デバイス２２２は、マイクロフォン１０４を通して行われた１つ又はそれ以上の音の記録からこれらの列の値を導き出す。分析デバイス２２２は、まず、音の記録の中の音楽の存在を検出し、その後、例えば、ロック、ジャズ又はポップのような当該音楽のジャンルを決定するために、検出された音楽を分析する。同様に、分析デバイス２２２は、検出された音楽の音量を決定し、それを、例えば、低い、中位（medium）、大きい（loud）又は非常に大きい（very loud）のように分類して表１に保存する。
【００５７】
表１に見られるように、データは、例えば、４場目の列のような百分率として、３場目の列のような１６進形式として数値的に又は５ないし７場目の列のように記述語を用いて記憶され得る。
【００５８】
幾つかの実施の形態では、ステップ３０２の一部として、分析デバイス２２２は、視覚的刺激及び非視覚的、例えば聴覚的刺激の両方を取り込み、それらの刺激を１つの雰囲気の特徴として関連付ける。一例として、図４は、幾つかの実施の形態に係る雰囲気獲得の流れ図４００を示している。流れ図４００に見られるように、ステップ４０２において、デバイス２００は、１つ又はそれ以上の検知デバイス２０２を介して視覚的刺激、例えば、照明強度についての情報を取り込む。更に、ステップ４０４において、デバイス２００は、１つ又はそれ以上の検知デバイス２０２を介して非視覚的刺激、例えば、音楽のタイプについての情報を取り込む。ステップ４０６では、デバイス２００は、例えば、表１の１番目及び３ないし７番目の列に表されているように、同じ雰囲気の一部として取り込まれた視覚的刺激と非視覚的刺激とを関連付ける。
【００５９】
流れ図３００のステップ３０４では、活動決定デバイス２０６が、当該環境において行われた活動を決定する。具体的には、ステップ３０４では、１つ又はそれ以上のデータ収集デバイス２０７が、活動を決定するために用いられるデータを収集する。更に、ステップ３０４において、データ分析デバイス２０８が、データ収集デバイス２０７により集められた情報を分析し、活動を決定する。
【００６０】
幾つかの実施の形態では、ステップ３０４において、ＧＰＳ受信器１０８が、当該環境の場所を示すデータを収集する。幾つかのそのような実施の形態では、データ分析デバイス２０８が当該環境の場のタイプを決定する。場のタイプは、例えば、ＧＰＳシステムからＧＰＳ受信器１０８により受け取られる及び／又は、例えば、マッピングサービスからメモリ２１０に記憶される場のタイプのマッピング上の場所のデータを調べることにより決定される。例えば、データ分析デバイス２０８は、当該環境の位置座標が、場のマッピング情報においてレストランの位置座標に一致していることを決定する。従って、データ分析デバイス２０８は、ユーザ１０１が行った環境がレストランであることを決定し、更に、この情報を時計の読み取りと組み合わせて、当該環境において行われた活動が昼食又は夕食を取ったことであることを決定する。同様に、データ分析デバイス２０８は、当該環境がパブ、ショッピングモール、ホテル、講義室、会議場又は劇場にあることを決定し、それに応じて、取り込み時間における活動を決定する。
【００６１】
幾つかの実施の形態では、ステップ３０４において、加速度計１０６が、取り込み時間におけるデバイス２００の動きの状態についてのデータを収集する。データ分析デバイス２０８は、この情報を単独で又は他のデータ収集デバイス２０７、例えば、デバイス２００の方位センサにより収集される他の情報と組み合わせて用いる。データ分析デバイス２０８は、ユーザ１０１の活動を決定するためにこのデータを用いる。例えば、データ分析デバイス２０８は、検出されたユーザの動きを識別可能な動きの特徴を持つ特定の活動と相関させるために、長期間にわたって集められ、メモリ２１０に記憶されている表に保存された動きの情報を用いる。識別可能な動きの特徴を持つ活動は、横になる、立つ、座る、歩く、走る、踊る、提示する（presenting）、飲む、食べる等を含んでいる。
【００６２】
幾つかの実施の形態では、ステップ３０４において、データ分析デバイス２０８が、活動を決定するために、１つ又はそれ以上のデータ収集デバイス２０７により収集されたデータと１つ又はそれ以上の検知デバイス２０２により収集されたデータとを組み合わせる。例えば、データ分析デバイス２０８は、マイクロフォン１０４を通して録音された音楽のタイミング及びリズムを加速度計１０６により収集されたユーザ１０１の動きのタイミング及びリズムについてのデータと比較して、ユーザ１０１が取り込み時間に音楽に合わせて踊っていたことを決定する。
【００６３】
幾つかの実施の形態では、データ分析デバイス２０８は、メモリ２１０に予め記憶された活動のリストの１つである活動を決定する。上記予め記憶された活動のリストは、例えば、活動の表の形で記憶されている。表２は、例示的な活動の表を示している。
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【００６４】
表２は、４つのデータ行及び４つの列を特徴としている。各データ行は、活動に対応している。活動のキーワードという見出しの１番目の列は、活動のそれぞれに固有のキーワードを割り当てている。幾つかの実施の形態では、活動のキーワードは、デバイス２００についての各活動を一意的に識別するキーワードである。幾つかの他の実施の形態では、活動のキーワードは、雰囲気取り込みサーバとやり取りする全ての雰囲気取り込みデバイス２００の間においても一意的である。
【００６５】
表２の２ないし４番目の列は、データ収集デバイス２０７により収集されるような対応する活動の１つ又はそれ以上の特徴を識別する。具体的には、表２の例では、２ないし４番目の列は、場のタイプ、動きの状態及び取り込み時間にそれぞれ対応している。従って、例えば、表２の１番目の行は、「昼食を取る」というキーワードによって識別される活動に関して、場のタイプは「レストラン」であり、動きの状態は「座っている」であり、取り込み時間は午前１１時から午後２時までであることを示している。幾つかの他の実施の形態では、表２は、活動の他の特徴によって活動を識別する他の列を含んでいる。幾つかの実施の形態では、データ分析デバイス２０８は、１つ又はそれ以上のデータ収集デバイス２０７により収集されたデータを表２の各データ行の特徴と比較し、それが何らかの一致のレベルを見出した場合に活動を決定する。更に、幾つかの実施の形態では、活動のキーワードの代わりに、各活動が固有の活動識別子によって識別される。
【００６６】
ステップ３０６では、関連付けデバイス２２４が、ステップ３０２において取り込まれた雰囲気をステップ３０４において決定された活動についての情報と関連付け、その関連付けをメモリ２１０に記憶する及び／又はその関連付けられた情報をトランシーバ２１８を介してリモートデータベースに伝送する。幾つかの実施の形態では、ステップ３０６の一部として、関連付けデバイス２２４は、メモリ２１０に記憶されたデータベースに保存されるように及び／又はリモートサーバのデータベースに記憶するために伝送されるように雰囲気と活動との関連付けをフォーマットする。表３は、幾つかの実施の形態に従ってステップ３０６において作成される例示的な関連付けの表を示している。
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【００６７】
表３は、３つのデータ行及び２つの列を特徴としている。各データ行は、表１に記録されている雰囲気の１つに対応している。雰囲気ＩＤという見出しの１番目の列は、ステップ３０２において取り込まれ、表１に記録されているような雰囲気を識別する。活動のキーワードという見出しの２番目の列は、ステップ３０４においてデータ分析デバイス２０８により決定されるような活動を識別する活動のキーワードを特徴としている。従って、表３は、各雰囲気を活動と関連付けている。
【００６８】
デバイス２００は、上記雰囲気、活動又は関連付けをメモリ２１０に記憶するため及び／又はその情報をリモートサーバに伝送するために、雰囲気を活動と自動的に関連付けることができる。代替として、デバイス２００は、取り込まれた情報及び／又は関連付けをユーザに与え、その情報及び／又は関連付けを編集、保存又は削除するためにユーザ１０１からの入力を受け取ることができる。図５は、幾つかの実施の形態に係る雰囲気取り込みデバイス用のユーザインターフェースに表示される例示的な画面を示している。
【００６９】
図５は、例えば、デバイス２００のユーザインターフェース２１４に表示され得るような例示的なメッセージ画面５０２及び例示的なプレイリスト画面５０４を示している。メッセージ画面５０２は、当該環境の雰囲気が取り込まれたことを示し、２つの選択肢、すなわち、（１）取り込まれた雰囲気をお気に入りの表に追加及び／又は（２）取り込まれた雰囲気をプレイリストに追加する選択肢を表示する。ユーザ１０１が「お気に入りに追加」の選択肢を選択した場合、ユーザインターフェースは、ユーザ１０１が取り込まれた雰囲気について名前、例えば、「滑らか（smoothing）」を入力し、その名前の下で、ユーザ１０１の好みの雰囲気を示す「お気に入り」の表に取り込まれた雰囲気の特徴を保存することを可能にする。それらの特徴を保存する際、デバイス２００は、表１の行の１つに示されているフォーマットと同様のフォーマットを使用する。上記お気に入りの表は、デバイス２００のメモリ２１０にその場で（locally）保存されるか又はリモートデータベースに離れて保存される。
【００７０】
ユーザが「プレイリストに追加」の選択肢を選択した場合には、ユーザインターフェース２１４は、プレイリスト画面５０４を表示する。プレイリスト画面５０４は、それぞれがユーザ１０１又はリモートサーバにより既に定義された雰囲気のカテゴリを示すリラックス、ダンス、アニメ及びレストランと名付けられた４つの所定のプレイリストを示す。ユーザ１０１は、当該カテゴリに対応するラジオボタン５０６をクリックすることによりこれらのカテゴリの１つの下に取り込まれた雰囲気を保存することを選択できる。ユーザ１０１は、また、取り込まれた雰囲気又はその活動との関連付けを、例えば、１ないし１０の段階で評価することもできる。そのような評価は、ユーザ１０１又は他のユーザのために雰囲気を再現する際に後で用いられ得る。
【００７１】
幾つかの実施の形態では、ユーザインターフェース２１４のメッセージ画面５０２は、ユーザが取り込まれた雰囲気を無視して保存しないことを可能にする及び／又は雰囲気の情報を保存する前又は保存した後に、例えば、表１の１つ又はそれ以上の項目を編集することによって取り込まれた雰囲気についての情報を編集することを可能にする他の選択肢も表示する。
【００７２】
一度雰囲気が或る環境において取り込まれ、お気に入りの表又はプレイリストに記憶される及び／又はリモートデータベースに伝送されると、その雰囲気の情報は、異なる環境における雰囲気の少なくとも１つの観点の再現のために、デバイス２００のメモリから又は当該情報が伝送されたリモートデータベースから取り出される。図６は、幾つかの実施の形態に係る雰囲気取り込み／再現システム６００を示している。
【００７３】
雰囲気取り込み／再現システム６００は、雰囲気取り込みデバイス２００、ネットワーク６０２、サーバ６０４及びコントローラデバイス６０６を含んでいる。デバイス２００は、場所６１０にある第１の環境における雰囲気又は活動についての情報をネットワーク６０２を介してサーバ６０４に送る。サーバ６０４は、受け取った情報を分析又は記憶する。サーバ６０４は、また、ネットワーク６０２を介して、記憶された情報を場所６２０にある第２の環境において雰囲気を制御するコントローラデバイス６０６に後で送る。その後、コントローラデバイス６０６は、上記第２の環境において第１の環境の雰囲気の少なくとも１つの観点を再現する。
【００７４】
図６では、携帯型デバイス１００又はデバイス２００のようなデバイスが、雰囲気を取り込み、場所６１０にある第１の環境での取り込み時間における活動を決定する。デバイス１００又はデバイス２００のようなデバイスは、また、流れ図３００に関連して説明されたように、取り込まれた雰囲気と活動とを関連付ける。
【００７５】
上記デバイスは、その後、流れ図３００のステップ３０８において説明されたように、取り込まれた情報及び関連付けをネットワーク６０２を介してサーバ６０４に伝送する。幾つかの実施の形態では、デバイスは、取り込まれた刺激の情報又は活動に関連して収集されたデータを単に伝送し、サーバ６０４が、それらの刺激の情報を又は収集されたデータを分析し、その関連付けを導き出す。上記デバイス又はサーバ６０４は、取り込まれた雰囲気に雰囲気の識別表示、例えば「雰囲気Ａ」を割り当てる。
【００７６】
サーバ６０４は、例えば、デバイス２００のような１つ又はそれ以上のデバイスから情報を受け取り、その情報を分析及び記憶し、１つ又はそれ以上のコントローラデバイス６０６に伝送するコンピュータシステムである。図６に示されているように、サーバ６０４は、データベース６４０及びプロセッサ６５０を含んでいる。データベース６４０は、例えば、サーバ６０４の記憶デバイスに格納されている。データベース６４０は、１つ又はそれ以上のデバイス２００から受け取られるような雰囲気、ユーザ、活動又は関連付けについての情報を記憶する。この情報は、デバイス２００のような１つ又はそれ以上のデバイスから直接受け取られてもよいし、プロセッサ６５０により導き出されてもよい。
【００７７】
図６に示されているように、プロセッサ６５０は、分析デバイス６５２、活動決定デバイス６５４及び関連付けデバイス６５６を含んでいる。これらのデバイスのそれぞれは、プロセッサ６５０上で動く専用ハードウェア又はソフトウェアモジュールを用いて実現され得る。分析デバイス６５２は、１つ又はそれ以上のデバイス２００から受け取った刺激の情報を分析し、対応する環境の雰囲気についての情報を導き出す。幾つかの実施の形態では、分析デバイス６５２は、デバイス２００の分析デバイス２２２に関連して説明されたプロセスと同様のプロセスを用いる。活動決定デバイス６５４は、例えば、場所６１０又は６２０にある環境において行われた活動を決定し、その情報をデータベース６４０に記憶する。その目的のために、幾つかの実施の形態では、活動決定デバイス６５４は、デバイス２００の活動決定デバイス２０６に関連して述べられたやり方と同様のやり方で、１つ又はそれ以上のデバイス２００により収集されるデータを分析する。関連付けデバイス６５６は、デバイス２００から受け取られるような又は分析デバイス６５２及び活動決定デバイス６５４により分析及び決定されるような刺激についての情報と活動とを関連付ける。
【００７８】
取り込み時間後に、ユーザ１０１又は他のユーザは、場所６２０の第２の環境に行き、第２の環境において雰囲気Ａの少なくとも１つの観点を再現したい、すなわち、場所６１０にある第１の環境で取り込み時間に取り込まれた雰囲気の少なくとも１つの観点を第２の環境においてを再現したいと願う。その目的のために、ユーザ１０１は、デバイス又はサーバ６０４に記憶されているようなユーザ１０１のお気に入りリスト又はプレイリストから雰囲気Ａを選択する。
【００７９】
代替として、サーバ６０４は、同じユーザが両方の環境に行っているため又は２つの環境において行われた活動が同じである若しくは類似しているために、雰囲気Ａが第２の環境において再現されなければならないことを決定する。
【００８０】
例えば、場所６１０はユーザ１０１のリビングルームであり、取り込み時間におけるその場所での活動はテレビを見ることであると決定される。場所６２０はホテルの部屋である。ユーザ１０１が場所６２０のホテルの部屋に行き、テレビを見始めると、ユーザ１０１により持ち運ばれるデバイス１００又はデバイス２００のようなデバイスは、場所６２０における場又は活動についての情報をサーバ６０４に自動的に送る。代替として、ユーザ１０１は、場所６２０における雰囲気を調節するために、デバイス１００又はデバイス２００のようなデバイスがこの情報をサーバ６０４に送るようにしてもよい。情報を受け取ると、サーバ６０４は、環境のタイプが類似している（リビングルーム対ホテルの部屋）ので又は活動が同じ（テレビを見ること）であるので、雰囲気Ａが第２の環境において再現されなければならないことを決定する。そのような決定をすると、サーバ６０４は、コントローラデバイス６０６に雰囲気Ａを示す情報を送る。代替として、ユーザ１０１は、場所６２０においてその雰囲気を再現するために、プレイリスト又はお気に入りリストから雰囲気Ａを直接選択し、システム６００にリクエストを送ってもよい。このとき、サーバ６０４は、コントローラデバイス６０６に、雰囲気Ａを再現するリクエストを伝送するとともに、雰囲気Ａについての情報も伝送する。伝送される情報は、例えば、表１の３ないし７番目の列の１つの又はそれ以上の情報と同様である。
【００８１】
コントローラデバイス６０６は、場所６２０において照明システムを制御する照明コントローラを含んでいる。更に、コントローラデバイス６０６は、例えば、場所６２０において音響システム上で音楽を演奏することによる場所６２０における非視覚的刺激を制御するオーディオコントローラを含んでいる。コントローラデバイス６０６は、また、場所６２０において他のタイプの刺激、例えば、温度又は香りを制御する他のコントローラを含んでいる。雰囲気Ａについてサーバ６０４からリクエスト及び情報を受け取ると、コントローラデバイス６０６は、場所６２０において刺激作成器具を調節することによって場所６２０において雰囲気Ａを再現する。
【００８２】
図７は、幾つかの実施の形態に係るコントローラデバイス６０６により行われるような雰囲気再現の流れ図７００を示している。ステップ７０２において、コントローラデバイス６０６は、ネットワーク６０２を介してサーバ６０４から雰囲気Ａについての情報を受け取る。
【００８３】
ステップ７０４では、コントローラデバイス６０６は、雰囲気Ａを再現するために場所６２０において種々の刺激作成器具を調節する信号を送る。例えば、コントローラデバイス６０６は、場所６２０における視覚的刺激又は非視覚的刺激が雰囲気Ａの１つ又はそれ以上の特徴を採り入れるように、照明デバイス、例えば、照明器具により発せられる光、オーディオデバイス、例えば、ＣＤプレーヤにより再生される音楽又は例えば加熱システムにより出される温度を調節する。
【００８４】
幾つかの実施の形態では、システム６００は、ＩＭＩ（Interactive Modified Immersion）システムを含むシステムである。ＩＭＩシステムでは、サーバが１つ又はそれ以上の照明コントローラとやり取りし、従って、１つ又はそれ以上の環境において照明を制御する。更に、ＩＭＩシステムにより制御される環境に居るユーザは、ユーザの携帯型電子デバイスを介してＩＭＩシステムとやり取りすることができる。ユーザが或る環境の特定の照明装置を好む場合、ユーザは、後で参照するために現在の照明装置の設定にフラグを立てるようＩＭＩサーバに要求することができる。代替として、ユーザが、同じ環境に居る他のユーザの優先度及び好みに従ってユーザの環境内の照明の取り合わせを調節することができる。更に、ユーザは、ＩＭＩシステムが現在の環境において再現されるように以前にフラグを立てられた照明の取り合わせを取り出すべきであることを示すメッセージをＩＭＩシステムに伝える選択肢を有している。しかしながら、ＩＭＩシステムは、ＩＭＩサーバにより制御される環境における照明の取り合わせにのみフラグを立てることができる。また、ＩＭＩシステムは、或る環境において行われた活動についての情報を決定又は使用しない。更に、ＩＭＩシステムは、環境の完全な雰囲気、すなわち、視覚的及び非視覚的特徴を取り込まない又は再現しない。
【００８５】
図６に示されているシステム６００では、サーバ６０４は、場所６２０において視覚的刺激を制御するためにＩＭＩサーバを用いることができる。しかしながら、システム６００は、非視覚的刺激についての情報を受け取って分析し、場所６２０においてそれらの刺激を制御することができる。また、サーバ６０４は、場所６１０及び６２０における活動についての情報を受け取る又は分析することができる。
【００８６】
更に、図６では、サーバ６０４は、場所６２０をカバーする、すなわち、場所６２０における雰囲気作成器具を制御する一方で、場所６１０をカバーする必要はない。上述したように、ユーザ１０１は、携帯型デバイス１００又はデバイス２００のようなデバイスを用いて場所６１０における雰囲気及び活動についての情報を取り込み、その情報をサーバ６０４に伝送する。その後、サーバ６０４は、コントローラデバイス６０６が場所６２０においてその雰囲気を再現するようにする。幾つかの実施の形態では、サーバ６０４は、２つの場所において行われる活動の類似性に基づいて雰囲気を再現する。幾つかの実施の形態では、サーバ６０４は、複数のユーザに種々の取り込まれた雰囲気のユーザの好みについて聞き取り調査をする投票システムを用い、データベース６４０に累積的な好みとともにそれらの雰囲気を記憶する。
【００８７】
幾つかの実施の形態では、異なる雰囲気の好みを持つ一人よりも多いユーザが場所６２０に存在する。そのようなケースでは、サーバ６０４は、それらのユーザの好ましい雰囲気に最も類似した雰囲気を決定し、その雰囲気を場所６２０において再現する。代替として、サーバ６０４は、ユーザの何人かがより高い優先権を持ち、従って、それらのユーザの好みがより大きい重み付けを与えられることによる何らかの優先情報に基づいて最適な雰囲気を見出す。
【００８８】
サーバ６０４は、人々のグループに関する好みの規則を更に分析し、導き出すために、データベース６４０にデータを記憶する。そのようなデータは、好みのデータベース又はスキーママーケットプレイスに記憶される。幾つかの実施の形態では、サーバ６０４は、スキーママーケットプレイスに保存されたデータを雰囲気のスナップショットに関連する他の好みのデータと組み合わせる。例えば、データベース６４０は、各ユーザの好みの雰囲気又は関連する活動の種々の特徴だけではなく、追加の情報、例えば、各ユーザの年齢層及び他の個人の好み、例えば、好きな食べ物、好きな飲み物又は好きな趣味も記憶する表を含んでいる。幾つかの実施の形態では、空間の所有者又は設計者がある種の関心を持つ又はある層の人々を引き付ける雰囲気を作ろうとする際、設計者は、適切な雰囲気を決定するために、ターゲット層の雰囲気の好みについてのデータベース６４０に記憶された情報を使用することができる。幾つかの実施の形態では、データベース６４０に記憶されているような人々のグループの累積的な好みが、そのグループの好みを示す。例えば、レストランの設計者は、レストランの雰囲気又はテーブルに影響を及ぼす雰囲気が当該テーブルでの得意客の好みに基づいて又はそれらの得意客の活動に類似した活動をする人々のグループの全体の雰囲気の好みに基づいて変化する環境を設計するためにシステム６００を用いる。例えば、データベース６４０内の分析データは、ほとんどのユーザが、何か特定の飲み物を飲む際、照明又は音楽について特定の設定を好むことを示す。従って、システム６００は、それに応じて、当該テーブルにおいて得意客がその特定の飲み物を飲んでいる時に、テーブルの周りの照明又は音楽を調節することができる。
【００８９】
本明細書において幾つかの発明の実施の形態が説明及び図示されたが、当業者であれば、本明細書において述べられた機能を実行する及び／又は結果及び／又は利点の１つ以上を得るための種々の他の手段及び／又は構成を容易に構想するであろう。また、そのような変形例及び／又は変更例のそれぞれは、本明細書において述べられた発明の実施の形態の範囲内にあると見なされる。より一般的には、当業者であれば、本明細書において述べられた全てのパラメータ、寸法、材料及び構成は例示的であるように意図されており、実際のパラメータ、寸法、材料及び／又は構成は本発明の教示が使用される具体的な用途に依存することを容易に理解するであろう。当業者は、日常の実験のみを用いて、本明細書において述べられた具体的な発明の実施の形態の多くの均等物を認識する又は確認することができるであろう。従って、上記実施の形態は単に例として与えられており、添付の特許請求の範囲及びその均等物の範囲内において、発明の実施の形態は、具体的に説明され、特許請求の範囲に記載されたやり方以外のやり方で実施され得ることを理解されたい。この開示の発明の実施の形態は、本明細書において述べられた個々の特徴、システム、物品、材料、キット及び／又は方法に向けられている。また、そのような特徴、システム、物品、材料、キット及び／又は方法が互いに矛盾しないのであれば、２つ又はそれ以上のそのような特徴、システム、物品、材料、キット及び／又は方法の任意の組み合わせは、この開示の発明の範囲内に含まれる。
【００９０】
本明細書において定義され、使用される場合、全ての定義は、辞書を超える定義、参照することにより組み込まれる文書内の定義及び／又は定義された用語の通常の意味を支配すると理解されたい。
【００９１】
明細書及び特許請求の範囲において本願で用いられる不定冠詞「a」及び「an」は、反対のことを明確に示されない限り、「少なくとも１つ」を意味すると理解されたい。また、明細書及び特許請求の範囲において本願で用いられる「及び／又は」という表現は、そのような等位結合した要素、すなわち、あるケースでは接続的に存在する要素及び他のケースでは選言的に存在する要素の「どちらか一方又は両方」を意味すると理解されたい。「及び／又は」を伴って列挙された複数の要素は、同じように、すなわち、そのような等位結合した要素の「１つ又はそれ以上」と解釈されるべきである。「及び／又は」節により明確に特定された要素以外の他の要素が、明確に特定されたこれらの要素に関係があろうとなかろうとオプションで存在し得る。従って、非限定的な例として、「Ａ及び／又はＢ」の記載は、「有する」のような非制限的な言葉と共に用いられる場合、一実施の形態では、Ａのみ（オプションでＢ以外の要素を含む）を意味し、他の形態では、Ｂのみ（オプションでＡ以外の要素を含む）を意味し、更に他の実施の形態では、Ａ及びＢの両方（オプションで他の要素を含む）を意味する等である。
【００９２】
明細書及び特許請求の範囲において本願で用いられる場合、１つ又はそれ以上の要素のリストに関連する「少なくとも１つ」という表現は、要素のリスト内の要素の任意の１つ又はそれ以上から選択された少なくとも１つの要素を意味すると理解されるべきであり、要素のリスト内に明確に列挙されたありとあらゆる要素の少なくとも１つを必ずしも含むものではなく、要素のリストにおける要素の任意の組み合わせを排除するものではない。この定義は、明確に特定されたこれらの要素に関係があろうとなかろうと、「少なくとも１つ」という表現が指す要素のリスト内において明確に特定された要素以外に要素がオプションで存在することも可能にする。従って、非限定的な例として、「Ａ及びＢの少なくとも１つ」（又は、同等に「Ａ又はＢの少なくとも１つ」、同等に「Ａ及び／又はＢの少なくとも１つ」）は、一実施の形態では、Ｂは存在しない（オプションでＢ以外の要素を含む）状態での少なくとも１つの、オプションで１つよりも多く含むＡを意味し、他の形態では、Ａは存在しない（オプションでＡ以外の要素を含む）状態での少なくとも１つの、オプションで１つよりも多く含むＢを意味し、更に他の実施の形態では、少なくとも１つの、オプションで１つよりも多く含むＡ及び少なくとも１つの、オプションで１つよりも多く含むＢ（オプションで他の要素を含む）を意味する等である。
【００９３】
反対のことを明確に示されない限り、１つよりも多いステップ又は動作を含む本願の特許請求の範囲のいかなる方法においても、当該方法のステップ又は動作の順序は、必ずしも該方法のステップ又は動作が列挙されている順序に限定されるものではないことも理解されたい。特許請求の範囲において、括弧内の任意の参照符号又は他の文字は、単に便宜的なものであり、決して特許請求の範囲を限定するように意図されてはいない。最後に、特許請求の範囲及び上記明細書において、「有する」、「含む（including）」、「持ち運ぶ」、「持つ」、「含む（containing）」、「伴う」、「保持する」、「によって構成される」等のような全ての移行句は、非制限的である、すなわち、含むが限定されるものではないことを意味すると理解されるべきである。「から成る」及び「から本質的に成る」という移行句のみが、それぞれ、排他的又は半排他的な移行句である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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