(57)【要約】容器に成形されるブランク。ブランクは、該ブランクを容器に成形することを容易にする複数のスコアラインを含む周縁領域を有する。スコアラインは、容器のデネスティング構成の形成を容易にするように位置決めされている。ブランクから成形される容器はデネスティング構成を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を形成するブランクであって、
中心部分と、
縁と、
前記縁及び前記中心部分間の周縁部分であって、前記ブランクは、前記ブランクの中心から前記縁へ延びる半径を有し、前記周縁部分は複数のスコアラインを含み、各スコアラインは前記ブランクの前記半径に対して或る角度で位置決めされている、周縁部分と、
を含む、ブランク。
【請求項２】
前記スコアラインは第１の端点及び第２の端点を含み、前記第１の端点は前記縁から内方へ離間しているとともに前記縁に隣接しており、前記第２の端点は前記中心部分に隣接している、請求項１に記載のブランク。
【請求項３】
前記複数のスコアラインのうちの隣接し合うスコアラインはそれぞれ、第１の距離だけ離間しているそれぞれの第１の端点を有し、前記隣接し合うスコアラインはそれぞれ、第２の距離だけ離間しているそれぞれの第２の端点を有する、請求項２に記載のブランク。
【請求項４】
前記第１の距離は前記第２の距離よりも長い、請求項３に記載のブランク。
【請求項５】
前記第１の距離は前記第２の距離よりも少なくともおよそ２５％長い、請求項４に記載のブランク。
【請求項６】
前記角度は少なくともおよそ１５度である、請求項１に記載のブランク。
【請求項７】
前記角度は少なくともおよそ３０度である、請求項１に記載のブランク。
【請求項８】
前記角度は少なくともおよそ６０度である、請求項１に記載のブランク。
【請求項９】
前記スコアラインはそれぞれ、前記端点間に長さを有し、前記長さは前記半径の少なくともおよそ１０％である、請求項３に記載のブランク。
【請求項１０】
前記スコアラインはそれぞれ、前記端点間に長さを有し、前記長さは前記半径の少なくともおよそ３０％である、請求項３に記載のブランク。
【請求項１１】
請求項１に記載の前記ブランクから成形される容器であって、
前記中心部分から形成される底壁と、
前記底壁から上方へ延びるとともに前記周縁部分の少なくとも一部から形成される側壁と、
前記側壁から横方向外方へ延びるとともに前記周縁部分の少なくとも一部から形成されるフランジと、
を備える、容器。
【請求項１２】
前記容器は、前記側壁及び前記フランジの少なくとも一部に重なった部分を有し、前記重なった部分は前記ブランクの前記スコアラインから形成され、前記カートンの内面に第１の複数の突起と、前記カートンの外面に第２の複数の突起とを形成する、請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
前記外面に前記側壁の周りに延びるスタッキングラグを更に含む、請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記側壁は、前記スタッキングラグに隣接した２つの圧縮部分を含み、前記圧縮部分はそれぞれ、前記容器の前記外面の表面領域の一部を含み、前記重なった部分は圧縮されている、請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記スタッキングラグは前記圧縮部分から横方向外方へ突出し、積み重ねられた容器を分離するためのデネスティング構成を形成する、請求項１４に記載の容器。
【請求項１６】
容器であって、前記容器の内部スペースを形成する内面と、外面とを有し、
底壁と、
前記底壁から上方へ延びる側壁と、
前記側壁の上部から横方向外方へ延びるフランジと、
を備え、
前記容器は、前記側壁及び前記フランジの少なくとも一部に重なった部分を有し、前記重なった部分は、前記内面の第１の複数の突起と、前記外面の第２の複数の突起とを形成する、容器。
【請求項１７】
前記重なった部分は、前記容器の材料が寄せ集まったプリーツを含む、請求項１６に記載の容器。
【請求項１８】
前記外面に前記側壁の周りに延びるスタッキングラグを更に含む、請求項１６に記載の容器。
【請求項１９】
前記側壁は、前記スタッキングラグに隣接した２つの圧縮部分を含み、前記圧縮部分はそれぞれ、前記容器の前記外面の表面領域の一部を含み、前記重なった部分は圧縮されている、請求項１８に記載の容器。
【請求項２０】
前記スタッキングラグは前記圧縮部分から横方向外方へ突出し、積み重ねられた容器を分離するためのデネスティング構成を形成する、請求項１９に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２００９年８月２６日に出願された米国仮特許出願第６１／２７５，２１５号の利益を主張するものである。
【０００２】
［参照による援用］
２００９年８月２６日に出願された米国仮特許出願第６１／２７５，２１５号は、その全体が本明細書において提示されているかのように全ての目的で参照により本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００３】
本開示は、積み重ねられた容器のデネスティング（denesting）を容易にする構成を有する、容器、トレー、構成物及び／又はブランクに関する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００５／０１０９６５３号明細書
【特許文献２】国際公開第２００８／０４９０４８号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様では、本開示は包括的には、容器に成形されるブランクに関する。ブランクは、該ブランクの容器への形成を容易にする複数のスコアラインを含む周縁領域を有する。スコアラインは、容器のデネスティング構成の形成を容易にするように位置決めされる。
【０００６】
別の態様では、本開示は包括的には、ブランクから成形される容器に関する。容器は、ブランクの周縁部分において複数のスコアラインによって形成されるデネスティング構成を含む。
【０００７】
別の態様では、本開示は包括的には、容器を形成するためのブランクに関する。ブランクは、中心部分と、縁と、該縁及び中心部分間の周縁部分とを含む。ブランクは、該ブランクの中心から縁へ延びる半径（radius）を有する。周縁部分は複数のスコアラインを含む。各スコアラインは、ブランクの半径に対して或る角度で位置決めされている。
【０００８】
別の態様では、本開示は包括的には、前述の段落で言及した構成を有するブランクから成形される容器に関する。容器は、中心部分から形成される底壁と、該底壁から上方へ延びるとともに周縁部分の少なくとも一部から形成される側壁と、該側壁から横方向外方へ延びるとともに周縁部分の少なくとも一部から形成されるフランジとを備える。
【０００９】
別の態様では、本開示は包括的には、容器の内部スペースを形成する内面と、外面とを有する容器に関する。容器は、底壁と、該底壁から上方へ延びる側壁と、該側壁の上部から横方向外方へ延びるフランジとを備える。容器は、側壁及びフランジの少なくとも一部に重なった部分を有する。該重なった部分は、内面に第１の複数の突起と、外面に第２の複数の突起とを形成する。
【００１０】
当業者は、以下に列挙された図面を参照して実施形態の以下の詳細な説明を読めば、上述の利点並びに種々の更なる実施形態の他の利点及び利益を理解するであろう。
【００１１】
一般的慣行によれば、以下で説明する図面の種々の構成は、必ずしも縮尺通りに描かれてはいない。図面における種々の構成及び要素の寸法は、本開示の実施形態をより明確に示すために拡大又は縮小されている場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の一実施形態のブランクの種々の構成を示す図である。
【図２】本開示の一実施形態の容器の種々の構成を示す図である。
【図３】本開示の一実施形態の容器の種々の構成を示す図である。
【図４】本開示の一実施形態の容器の種々の構成を示す図である。
【図５】本開示の第２の実施形態の容器の種々の構成を示す図である。
【図６】本開示の第２の実施形態の容器の種々の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面を通して、対応する部分は対応する参照符号によって示されている。
【００１４】
本開示は包括的には、容器、構成物、トレー、材料、パッケージ、要素及び物品、並びにそのような容器、構成物、トレー、材料、パッケージ、要素及び物品を作製する方法の種々の態様に関する。幾つかの異なる態様、実施態様及び実施形態が開示されているが、それらの種々の態様、実施態様及び実施形態間の多くの相互関係、それらの組合せ及び変更が本明細書によって意図される。図示の一実施形態では、本開示は、食品又は種々の他の物品を保持する容器又はトレーを形成することに関する。しかし、他の実施形態では、容器又はトレーは、食品ではない他の物品を形成するために用いることができるか、又は加熱若しくは調理に用いてもよい。
【００１５】
図１は、本開示の一実施形態の容器５（図２）を形成するために用いられるブランク３の平面図である。図示の実施形態では、ブランク３は概ね円形であり、概ね円形のトレーである容器５にプレス成形されるためのものである。ブランク３は、米国特許出願公開第２００５／０１０９６５３号（内容全体が全ての目的で参照により本明細書に援用される）に開示されているような従来の成形工具によって容器５にプレス成形することができることが理解される。また、ブランク３は、国際公開第２００８／０４９０４８号（内容全体が全ての目的で参照により援用される）に開示されているような他の成形工具、又は任意の他の好適な成形工具アセンブリによって容器にプレス成形することができる。また、ブランク３及び容器５は、本開示の範囲から逸脱することなく円形以外の形状（例えば楕円形、矩形、不規則形状等）とすることができる。本開示のブランク３は、積み重ねられた容器を容易に分離することを可能にするデネスティング構成を依然として含みながらも、該ブランクを、従来から用いられているよりも薄い材料（例えば板紙）から作製することを可能にする構成を有する。
【００１６】
図１に示されるように、ブランク３は、中心部分７と、半径方向縁９と、該半径方向縁及び中心部分間の周縁部分１１とを有する。ブランク３は、横軸Ｌ１と、該横軸に対して概ね垂直である縦軸Ｌ２とを含む。図示の実施形態では、ブランク３は、該ブランクの中心Ｃから半径方向縁９へ延びる半径Ｒを含む。
【００１７】
一実施形態では、ブランク３の周縁部分１１は複数のスコアライン１５を含む。スコアライン１５は半径Ｒに対して角度Ａで位置決めされる。図１に示されるように、各複数のスコアライン１５はそれぞれ、互いに対して斜めであるが、スコアラインは別様に位置決めしてもよい。一実施形態では、スコアライン１５はそれぞれ、半径方向縁９から半径方向内方へ離間している第１の端点１７から、ブランク３の中心部分７に隣接する第２の端点１９へ延びる。図示の実施形態では、隣接し合うスコアライン１５の第１の端点１７同士は距離Ｄ１だけ離間しており、隣接し合うスコアラインの第２の端点１９同士は距離Ｄ２だけ離間している。スコアライン１５はそれぞれ、第１の端点１７と第２の端点との間の長さＬ３を有する。
【００１８】
一実施形態では、ブランク３は少なくともおよそ３インチ（７６ｍｍ）の半径Ｒを有し、図示の実施形態では少なくともおよそ３と３／８インチ（８６ｍｍ）の半径Ｒを有する。一実施形態では、スコアライン１５は少なくとも約３／４インチ（１９ｍｍ）の長さＬ３を有し、図示の実施形態では少なくとも約１インチ（２５ｍｍ）の長さＬ３を有する。一実施形態では、第１の端点１７間の距離Ｄ１は少なくともおよそ１／４インチ（６ｍｍ）であり、図示の実施形態では少なくとも約１／２インチ（１３ｍｍ）である。一実施形態では、第２の端点１９間の距離Ｄ２は少なくともおよそ１／８インチ（３ｍｍ）であり、図示の実施形態では少なくともおよそ３／８インチ（９．５ｍｍ）である。一実施形態では、角度Ａは少なくとも約１５度であり、図示の実施形態では角度Ａは少なくとも約３０度であり、別の実施形態では角度Ａは少なくとも約６０度である。一実施形態では、ブランク３は、およそ０．０１８インチ（０．４６ｍｍ）の厚さを有する１８ポイントの板紙を含むが、より大きいか若しくはより小さい厚さを有することができるか、又は他の材料を含むことができる。一実施形態では、距離Ｄ１は距離Ｄ２よりも少なくとも約２５％長く、図示の実施形態では、少なくとも約３３％より長い。一実施形態では、長さＬ３は半径Ｒの少なくとも約１０％であり、別の実施形態では、長さＬ３は半径Ｒの少なくとも約２５％であり、図示の実施形態では、長さＬ３は半径Ｒの少なくとも約３０％である。本明細書において提示されている寸法の情報は全て、本開示の特定の態様の例示であることが意図されており、本開示の種々の他の実施形態は本明細書において挙げられている寸法よりも大きいか又は小さい寸法を含み得るように、本開示の範囲を限定することは意図されない。
【００１９】
図２及び図３に示されるように、ブランク３から成形された容器５は、底壁２５と、該底壁から上方へ延びる側壁２７と、側壁の上部から外方へ延びるフランジ２９とを備える。容器５は、内面１０３及び外面１０５を有する。底壁２５及び側壁２７は、容器５の内面１０３の内部スペース３０を少なくとも部分的に画定する。図３、図３Ａ及び図４に示されるように、ブランク３が容器５に成形されると、スコアライン１５は重なった部分すなわちプリーツ３１を形成する。重なった部分３１の幾つかは、内面１０３から外方へ突出している突起であり、重なった部分３１の他のものは、容器５の外面１０５から外方へ突出している突起である。図３及び図４に示されるように、内面１０３上の重なった部分又は突起３１ａが、フランジ２９の上面１０７から上方へ延び、外面１０５上の重なった部分又は突起３１ｂが、フランジの底面１０９から下方へ延びる。図示の実施形態では、重なった部分３１は容器のフランジ２９及び側壁２７にあり、底壁２５に隣接する位置まで側壁を下へ延びる。重なった部分３１又は突起は、本開示から逸脱することなく別様に形作り、配置及び／又は構成することができる。
【００２０】
図３及び図４にも最も良く示されているように、ブランク３を容器にプレスする成形工具（図示せず）が、側壁２７の外面１０５にスタッキングラグ（stacking lug）３５を形成する。図示の実施形態では、スタッキングラグ３５は、側壁２７の外周の周りにおいて容器５の外面１０５から外方へ延びる。スタッキングラグ３５は、容器の外面１０５の２つの圧縮部分３７、３９に隣接している。圧縮部分３７、３９では、これらの圧縮部分において外面１０５が実質的に平滑であるように、重なった部分３１がスタッキングラグ３５に隣接する２つの位置で圧縮される。スタッキングラグ３５は、圧縮部分３７、３９から横方向外方へ突出する、容器の外面１０５の重なった部分３１の非圧縮部分によって形成される。外面１０５のスタッキングラグ３５及び圧縮部分３７、３９は、積み重ねられた容器を分離するデネスティング構成を形成する。スタッキングラグ３５及び圧縮部分３７、３９は、本開示から逸脱することなく別様に形作って位置付けすることができる。
【００２１】
図４及び図５に示されるように、容器５は、上部容器の側壁２７が下側容器の内部スペース３０内に少なくとも部分的に受け入れられた状態で、概ね入れ子構成で積み重ねることができる。容器５は、参照により援用される米国特許出願公開第２００５／０１０９６５３号に開示されているタイプのようなデネスティング装置又は任意の他のタイプのデネスティング装置によって積み重ね、すなわち入れ子構成からの容器のデネスティング、すなわち分離を容易にするようにデネスティング構成を含む。容器５のデネスティング構成は、容器が積み重ね構成にあるときに容器のフランジ２９を互いから離間させることを可能にするスタッキングラグ３５を含む。各上側容器５の側壁２７の外面１０５から突出するスタッキングラグ３５は、入れ子構成で各上側容器の下に位置する下側容器の側壁の内面１０３と接触する。上側容器５のスタッキングラグ３５の、下側容器の側壁２７の内面１０３との接触は、各容器の底壁２５が入れ子状容器の軸方向に互いから離間するように、上側容器５が下側容器の内部スペースに完全に挿入されることを防止する。また、容器５のフランジ２９は、入れ子状容器の軸方向に互いから距離Ｄ３（図４）だけ離間していることで、隣接するフランジ間で摺動する構成を有するデネスティング装置の使用によって容器をデネスティングして積み重ね配置から各容器を分離する、すなわちデネスティングすることを容易にする。
【００２２】
容器５は、参照により援用される米国特許出願公開第２００５／０１０９６５３号において開示されているデネスティング構成のいずれか又は任意の他の構成のような他のデネスティング構成を含むことができる。
【００２３】
本開示のブランク３のスコアライン１５の向きは、ブランク３が厚さの薄い（１８ポイント以下）材料を含む場合に、重なった部分すなわちプリーツ３１が、スタッキングラグ３５を形成するのに十分な距離だけ容器５の外面１０５から外方へ突出することを可能にする。スコアライン１５の角度配置は、厚さの薄い板紙を使用する場合であってもスタッキングラグ３５の高さが維持されるように、より多くの材料がプリーツ３１で積み重なることを可能にする。より厚いスタッキングラグ３５は、複数の容器５（図４）を増加したスタッキング距離Ｄ３だけ離間させて保ち、トレーのデネスティング性（denestability）を改善する。スタッキング距離Ｄ３のそのような増加は、角度の付いたスコアライン１５を有し、厚さが薄く、かつ材料コストがより低いブランク３から成形される容器５において見ることができる。
【００２４】
図５及び図６は、容器の実質的に平滑な内面１０３及び外面１０５を形成するように外側層でコーティングされた容器５を示す。前述の実施形態の場合のように、図５及び図６の容器は、容器のデネスティング構成を提供するように、外面１０５の圧縮部分３７、３９から突出するスタッキングラグ３５を有する。
【００２５】
本開示の上述の実施形態によれば、スコアラインは、それに沿った折り曲げを容易にする、必ずしも直線状ではないが実質的に線状の任意の弱化形態とすることができる。本開示の範囲を狭めるためではないが、より詳細には、スコアラインは、所望の脆弱線に沿って材料に圧潰部分を作る鈍いスコアリングナイフ等で形成される線等の折り線、所望の脆弱線に沿って材料を部分的に貫通する切れ目、及び／又は所望の脆弱線に沿って材料を部分的に貫通する一連の切れ目及び／若しくは材料を完全に貫通する一連の切れ目、並びにこれらの構成の種々の組み合わせを含む。
【００２６】
前述の説明は、本開示の種々の実施形態を例示及び説明するものである。本開示の範囲から逸脱することなく、種々の変更を上記構成内でなし得るので、上記説明に含まれるか又は添付図面に示されている全ての事項が、限定的な意味ではなく例示として解釈されることが意図される。さらに、本開示の範囲は、上述の実施形態の種々の変更形態、組み合わせ及び変形形態等をカバーする。加えて、本開示は、選択された実施形態のみを示し及び説明しているが、種々の他の組み合わせ、変更形態及び環境が予期され、本明細書で述べられているような発明概念の範囲内にあり、上記教示と同等であり、かつ／又は関連技術分野の技術若しくは知識内にある。さらに、本開示の範囲から逸脱することなく、各実施形態の特定の特徴及び特性を選択的に入れ替え、他の説明された実施形態及び説明されていない実施形態に適用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年10月5日(2012.10.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を形成するブランクであって、
中心部分と、
縁と、
前記縁及び前記中心部分間の周縁部分であって、前記ブランクは、前記ブランクの中心から前記縁へ延びる半径を有し、前記周縁部分は複数のスコアラインを含み、各スコアラインは前記ブランクの前記半径に対して或る角度で位置決めされている、周縁部分と、
を含む、ブランク。
【請求項２】
前記スコアラインは第１の端点及び第２の端点を含み、前記第１の端点は前記縁から内方へ離間しているとともに前記縁に隣接しており、前記第２の端点は前記中心部分に隣接している、請求項１に記載のブランク。
【請求項３】
前記複数のスコアラインのうちの隣接し合うスコアラインはそれぞれ、第１の距離だけ離間しているそれぞれの第１の端点を有し、前記隣接し合うスコアラインはそれぞれ、第２の距離だけ離間しているそれぞれの第２の端点を有する、請求項２に記載のブランク。
【請求項４】
前記第１の距離は前記第２の距離よりも長い、請求項３に記載のブランク。
【請求項５】
前記第１の距離は前記第２の距離よりも少なくとも２５％長い、請求項４に記載のブランク。
【請求項６】
前記角度は少なくとも１５度である、請求項１に記載のブランク。
【請求項７】
前記角度は少なくとも３０度である、請求項１に記載のブランク。
【請求項８】
前記角度は少なくとも６０度である、請求項１に記載のブランク。
【請求項９】
前記スコアラインはそれぞれ、前記端点間に長さを有し、前記長さは前記半径の少なくとも１０％である、請求項３に記載のブランク。
【請求項１０】
前記スコアラインはそれぞれ、前記端点間に長さを有し、前記長さは前記半径の少なくとも３０％である、請求項３に記載のブランク。
【請求項１１】
請求項１に記載の前記ブランクから成形される容器であって、
前記中心部分から形成される底壁と、
前記底壁から上方へ延びるとともに前記周縁部分の少なくとも一部から形成される側壁と、
前記側壁から横方向外方へ延びるとともに前記周縁部分の少なくとも一部から形成されるフランジと、
を備える、容器。
【請求項１２】
前記容器は、前記側壁及び前記フランジの少なくとも一部に重なった部分を有し、前記重なった部分は前記ブランクの前記スコアラインから形成され、前記容器の内面に第１の複数の突起と、前記容器の外面に第２の複数の突起とを形成する、請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
前記外面に前記側壁の周りに延びるスタッキングラグを更に含む、請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記側壁は、前記スタッキングラグに隣接した２つの圧縮部分を含み、前記圧縮部分はそれぞれ、前記容器の前記外面の表面領域の一部を含み、前記重なった部分は圧縮されている、請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記スタッキングラグは前記圧縮部分から横方向外方へ突出し、積み重ねられた容器を分離するためのデネスティング構成を形成する、請求項１４に記載の容器。
【請求項１６】
容器であって、前記容器の内部スペースを形成する内面と、外面とを有し、
底壁と、
前記底壁から上方へ延びる側壁と、
前記側壁の上部から横方向外方へ延びるフランジと、
を備え、
前記容器は、前記側壁及び前記フランジの少なくとも一部に重なった部分を有し、前記重なった部分は、前記内面の第１の複数の突起と、前記外面の第２の複数の突起とを形成する、容器。
【請求項１７】
前記重なった部分は、前記容器の材料が寄せ集まったプリーツを含む、請求項１６に記載の容器。
【請求項１８】
前記外面に前記側壁の周りに延びるスタッキングラグを更に含む、請求項１６に記載の容器。
【請求項１９】
前記側壁は、前記スタッキングラグに隣接した２つの圧縮部分を含み、前記圧縮部分はそれぞれ、前記容器の前記外面の表面領域の一部を含み、前記重なった部分は圧縮されている、請求項１８に記載の容器。
【請求項２０】
前記スタッキングラグは前記圧縮部分から横方向外方へ突出し、積み重ねられた容器を分離するためのデネスティング構成を形成する、請求項１９に記載の容器。
【国際調査報告】
2013503088.tif 000009
2013503088.tif 000010