(57)【要約】  スノーボードは、上面、下面、および、一対の側縁を有する長尺なボード部材を含む。フットブレーキは、回動ロッドによりボード部材の上面に回動可能に装着されるとともに、上昇された非展開位置と下降された展開位置との間で回動できる。フットブレーキに取り付けられるフットブレーキリトラクタは、フットブレーキを上昇された非展開位置の方へ付勢する。一対の側部ブレーキパドルは、フットブレーキに作用的に接続され、ボード部材の側縁を越えて延びる。フットブレーキが下降された展開位置にあるときに、一対の側部ブレーキパドルがボード部材の下面よりも下側に延びる。フットブレーキ変換キット、および、従来のスノーボードをフットブレーキを有するスノーボードへ変換するための方法も提供される【選択図】  図２２
2013509967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面、下面、および、互いに対向する一対の側縁を有する長尺なボード部材と、
回動ロッドにより前記ボード部材の上面に回動可能に装着され、上昇された非展開位置と下降された展開位置との間で回動できるフットブレーキと、
前記フットブレーキに取り付けられ、前記フットブレーキを上昇された非展開位置の方へ付勢するフットブレーキリトラクタと、
前記フットブレーキに作用的に接続され、前記ボード部材の対向する前記側縁を越えて延びるとともに、前記回動ロッドを中心に回動できる互いに対向する一対の側部ブレーキパドルと、
を備え、
前記フットブレーキが上昇された非展開位置にあるときに、前記一対の側部ブレーキパドルが前記ボード部材の下面よりも上側にあり、前記フットブレーキが下降された展開位置にあるときに、前記一対の側部ブレーキパドルが前記ボード部材の下面よりも下側に延びる、スノーボード。
【請求項２】
前記フットブレーキリトラクタが圧縮ばねである、請求項１に記載のスノーボード。
【請求項３】
前記ブレーキパドルが前記フットブレーキの最後縁を越えて延びる後縁を有する、請求項１に記載のスノーボード。
【請求項４】
複数の装着開口を有するベースプレートと、
前記装着開口を貫通して、前記ベースプレートを前記ボード部材の上面に結合する複数の締結具と
を更に備え、
前記複数の装着開口が、前記ベースプレートを取り外して従来の後ビンディングと交換できるように従来の後ビンディングのパターンを成している、請求項１に記載のスノーボード。
【請求項５】
前記ブレーキパドルが細長い高アスペクト比の三角形部材である、請求項１に記載のスノーボード。
【請求項６】
複数の装着開口を有するベースプレートと、
前記ベースプレートに取り付けられる回動ロッドと、
前記回動ロッドを中心に回動できるフットブレーキと、
前記ベースプレートおよび前記フットブレーキに取り付けられるフットブレーキリトラクタと、
前記フットブレーキに作用的に接続され、前記回動ロッドを中心に回動できる互いに対向する一対の側部ブレーキパドルと、
を備えるスノーボード用のフットブレーキ変換キット。
【請求項７】
前記ベースプレートがスノーボードのボード部材に装着され、前記フットブレーキが上昇された非展開位置と下降された展開位置との間で回動でき、前記フットブレーキが上昇された非展開位置にあるときに、前記一対の側部ブレーキパドルが前記ボード部材の下面よりも下側に延びる、請求項６に記載のフットブレーキ変換キット。
【請求項８】
前記ブレーキパドルが細長い高アスペクト比の三角形部材である、請求項６に記載のフットブレーキ変換キット。
【請求項９】
従来のスノーボードを、フットブレーキを有するスノーボードに変える方法であって、
後ビンディングが装着されて成る上面を有するボード部材を伴う従来のスノーボードを用意するステップであって、前記ボード部材の上面が後ビンディング締結具を受けるためのパターンを成す複数の開口を有する、ステップと、
請求項６に記載のスノーボード用のフットブレーキ変換キットを用意するステップと、
前記後ビンディングを前記ボード部材から取り外すステップと、
前記フットブレーキ変換キットの前記ベースプレートを、前記複数の装着開口が前記ボード部材の上面の前記複数の開口と位置合わせされた状態で、前記ボード部材の上面に配置するステップと、
締結具を前記ベースプレートの前記装着開口に挿通して前記ボード部材の上面の前記複数の開口に挿入することにより、前記ベースプレートを前記ボード部材の上面に装着するステップと、
を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
[0001]この国際出願は、参照することによりその内容が本願に組み入れられる２００９年１１月６日に出願された米国一部継続出願第１２／６１３，８４０号の優先権の利益を主張する。
【技術分野】
【０００２】
[0002]本発明は、一般に、ユーザが雪の上を滑走できるようにする装置に関し、特にスノーボードに関する。具体的には、本発明は、制動装置を有するスノーボード、および、調整可能なフットストラップを有するスノーボードに関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]従来のスノーボードの乗り手は、ビンディングまたはストラップによってボードに固定される。スノーボードがその下面を雪の表面上で平らにした状態で坂の下方へ直接に向けられると、スノーボードは急速にスピードを増す。従来のスノーボードを効果的に減速させる唯一の方法は、坂を横切る方向にボードを向け、ボードのエッジが雪の表面を削るようにボードを傾けることである。これは、初心者のスノーボーダーが落ちることなくかつ怪我の危険を冒すことなく行なうには難しい操縦である。したがって、従来のスノーボードに伴う問題点は、初心者が自分達の降下速度を制御するためにターンを行なうことを学ばなければならないという点である。しかしながら、ターンは習得するのが難しい操縦であり、多くの初心者は、スノーボードをターンさせてそれを減速させようとして怪我をする。
【０００４】
[0004]既存のスノーボードに伴う他の問題は、大型でかつ一般に履き心地の悪いブーツと共に使用されなければならないビンディングを用いて乗り手の足をボードに固定する必要性である。ビンディングおよびブーツは煩わしいが、従来のスノーボードの乗り手は、それらを使用してターンを行なうことにより減速せざるを得ない。また、ビンディングは両足をボードに固定するため、平坦面上で移動することが難しい。平坦面上で移動するためには、乗り手は、一方のビンディングを手で外して片足を解放し、雪の上を片足でけって滑り出さなければならず、これにより、ビンディングで固定される一方の足は不快な不自然な角度で曲げられたままとなる。したがって、ビンディングおよびブーツに関する従来のスノーボードの要件は、多くのスノーボーダー、特にビンディングおよびブーツを使用することに不慣れな初心者にとって、スノーボーディングを不快な経験にする可能性がある。
【０００５】
[0005]既存のスノーボードに伴う更なる他の問題点は、乗り手が固定された横向き姿勢で立たざるを得ないという点である。この姿勢は、やりにくいだけでなく、不快であり、乗り手の視界を制限する。これに対して、スキーヤーは、両足を坂の下方へ向けて立つため、より良い視界を有する。
【０００６】
[0006]従来のスノーボードに伴う更なる問題点は、ビンディングがなければスノーボードに安全に乗ることができないという点である。前述したように、従来のスノーボードの乗り手はターンを行なわなければ減速することができず、また、ビンディングがなければターンを行なうことができない。更に、乗り手がスノーボードから落ちる場合には、スノーボードが坂を滑り落ちるのを乗り手以外の何も防止し得ず、そのため、下方にいる人に対して重大な危険をもたらす。これらの問題の幾つかを解決しようとする試みがなされてきた。例えば、スノーボード用の制動装置が米国特許出願公開第２００４／００３６２５７号で見出される。しかしながら、これに開示される装置は少なくとも２つの不都合に見舞われる。第１に、ブレーキの位置が固定されており、ユーザがスノーボードに乗っている状態でブレーキを調節することができない。第２に、ブレーキブレードが雪や氷で詰まり易く、そのため、最終的にブレーキブレードが役に立たなくなる。
【０００７】
[0007]スノーボード状の器具に制動装置を設けようとする他の試みが米国特許第６，９３５，６４０号で見出される。しかしながら、この装置も機構の動作を妨げる雪や氷の蓄積を生じ易い。
【０００８】
[0008]更なる他の既存の制動装置が米国特許第６，１３９，０３１号明細書に開示されている。しかしながら、この装置は、乗り手の前方に装着される長尺なハンドルにより操作される。この装置の１つの欠点は、落ちる最中にハンドルによりもたらされる危険である。乗り手が前方へ落ちる場合には、乗り手の腹部、胸、首、または、頭部がハンドルにぶつかり易く、それにより大怪我をする可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
[0009]したがって、雪や氷が詰まり難く、潜在的に危険なハンドルを使用せずにユーザがライディング中に調節できる制動装置を有するスノーボードの必要性がある。また、ビンディングの使用を必要とせず、それにより、乗り手がビンディングの位置によって規定される単一の固定された姿勢に制限されないスノーボードの必要性、あるいは、乗り手の足の複数の方向および位置を可能にする足取り付けシステムの必要性がある。最後に、ビンディングのないスノーボードが乗り手がいなくても制御不可能に坂を滑らないようにする自動的に展開可能な制動装置の必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
[0010]以下は、特許請求の範囲に記載される主題の幾つかの態様の基本的な理解を与えるために、簡略化された概要を与える。この概要は、広範な総括ではなく、また、重要な／重大な要素を特定することを目的とするものではなく、あるいは、特許請求の範囲に記載される主題の範囲を線引きすることを目的とするものではない。その目的は、以下で与えられる更に詳しい説明への前置きとして幾つかの概念を簡略的形式で与えることである。
【００１１】
[0011]前述の必要性は、本開示によってかなりの程度まで満たされる。本発明の１つの実施形態によれば、引き込み可能な制動装置を有するスノーボードが提供される。スノーボードは、乗り部を有する上面を伴うボード部材を含む。切れ目のない上面、下面、および、側面を有するブレーキ部材がボードに回動可能に接続され、ブレーキ部材は、ボード部材の乗り部の穴を通じて引き込み位置と展開位置との間で回動できるようになっている。１つの実施形態では、ブレーキ部材が一般に楔形状を成しており、ボードに対する回動接続部が楔の狭い端部に配置される。
【００１２】
[0012]引き込み位置では、ブレーキの下面がボード部材の下面と面一になる。別の構造では、制動装置が引き込み位置にあるときに、ブレーキ部材の下面がボード部材の下面よりも上側に引き込む。展開位置では、ブレーキの下面が穴を通じてスノーボードの下面よりも下側に突出する。１つの実施形態では、リトラクタ（引き戻し手段）が、ブレーキを引き込み位置に弾性的に保持するとともに、ブレーキの偶発的な展開に抗する抵抗を与える。典型的な実施形態では、リトラクタがばね荷重ヒンジである。あるいは、リトラクタは、タング、トーションばね、または、ブレーキを引き込み位置に弾性的に保持できる他の装置である。幾つかの実施形態では、ブレーキが完全引き込み位置を越えて引き込むのを防止するブレーキストッパが設けられる。
【００１３】
[0013]本発明の他の実施形態によれば、自動的に展開可能な引き込み可能な制動装置を有するスノーボードが提供される。この実施形態は、ボード部材の乗り部に装着される圧力パッドに作用的に接続される自動ブレーキ展開機構を更に含む。圧力パッドが押し下げられると、ブレーキ展開機構が作動停止される。圧力パッドが解放されると、ブレーキ展開機構が作動されてブレーキを自動的に展開させる。圧力パッドは、機械的な手段によって動作されてもよく、および／または、電気的な力変換器を含んでもよい。１つの実施形態において、自動的に展開可能な制動装置は、ブレーキが引き込み位置にあるときにブレーキをボード部材の下面と面一に弾性的に保持するリトラクタを更に含む。あるいは、このリトラクタは、ブレーキが引き込み位置にあるときにブレーキをボード部材の下面よりも上側に保持する。
【００１４】
[0014]本発明の他の実施形態において、自動的に展開可能で引き込み可能な制動装置を有するスノーボードは、第１の制動装置と構造的に同一の自動的に展開可能な第２の制動装置を更に含むが、第２の制動装置は第１の制動装置と反対の方向に向けられてもよい。第２の制動装置は、第１の制動装置と同じ方法でブレーキ展開機構により自動的に展開できる。典型的な実施形態では、この第２の制動装置が第２のリトラクタを含む。
【００１５】
[0015]ブレーキ展開機構は、機械的な圧力パッドの下面にスライド可能に取り付けられる第１のスライダを備えてもよい。第１のスライダは２つのリンク機構に回動可能に接続される。一方のリンク機構はボードに回動可能に接続され、他方のリンク機構は、ボードにスライド可能に取り付けられる第２のスライダに回動可能に接続される。第２のスライダにはアクチュエータが取り付けられ、このアクチュエータは、圧力パッドに作用する圧力の解放によりブレーキ展開機構が作動される際にブレーキのカムと解放可能に係合する。カムとブレーキとが係合されると、ブレーキが展開位置で本質的にロックされる。圧力パッドが押し下げられると、アクチュエータがカムから外れ、それにより、ブレーキのロックが解除されて、乗り手は必要に応じてブレーキを手で展開できる。
【００１６】
[0016]前述した実施形態のいずれにおいても、また、制動装置を伴わないスノーボードにおいても、スノーボードの上面にフットストラップが取り付けられてもよい。フットストラップはサイズが調整できてもよい。また、フットストラップは、取り外し可能であってもよく、あるいは、位置および／または方向が調整できてもよいが、幾つかの実施形態では、それが取り外しできず、あるいは位置または方向の調整ができないように所定位置に固定されてもよい。フットストラップにより、乗り手は、ジャンプまたはトリックまたは乗り手がスノーボードから離間する場合がある他の状況中に随意的にスノーボードの上面と接触したままでいることができる。
【００１７】
[0017]前述した実施形態のいずれにおいても、また、制動装置を伴わないスノーボードにおいても、ボード部材の側壁は、ボード部材の上面がボード部材の下面よりもかなり幅広くなるように内側に先細ってもよい。ボード部材の長さに沿う任意のポイントまたは全てのポイントで、側壁は、該側壁とボード部材の下面との間に滑らかな移行部が存在するように凸状であってもよい。また、ボード部材の長さに沿う任意のポイントまたは全てのポイントで、側壁は、断面形状が台形となるように直線状であってもよい。そのような実施形態では、ボード部材の長さの一部または全体にわたって延びる金属エッジが台形断面の下側頂点に含まれてもよい。
【００１８】
[0018]本発明の他の実施形態では、ラップアラウンド制動装置を有するスノーボードが提供される。この実施形態のスノーボードは、上面、下面、および、一対の側縁を有する長尺なボード部材を含む。フットブレーキが、回動ロッドによりボード部材の上面に回動可能に装着されるとともに、上昇された非展開位置と下降された展開位置との間で回動できる。フットブレーキリトラクタが、フットブレーキに取り付けられて、フットブレーキを上昇された非展開位置の方へ付勢する。一対の側部ブレーキパドルが、ボード部材の側縁を越えてフットブレーキに作用的に接続されるとともに、回動ロッドを中心に回動でき、それにより、フットブレーキが上昇された非展開位置にあるときに、一対の側部ブレーキパドルがボード部材の下面よりも上側にあり、フットブレーキが下降された展開位置にあるときに、一対の側部ブレーキパドルがボード部材の下面よりも下側にある。フットブレーキリトラクタは圧縮ばねであってもよい。スノーボードは、複数の装着開口を有するベースプレートと、ベースプレートをボード部材の上面に結合するために装着開口を貫通する複数の締結具とを更に含んでもよい。複数の装着開口は、ベースプレートを取り外して従来の後スノーボードビンディングと交換できるように従来の後ビンディングのパターンを成している。回動ロッドがベースプレートに取り付けられてもよい。ブレーキパドルが細長い高アスペクト比の三角形部材であってもよい。
【００１９】
[0019]スノーボード用のフットブレーキ変換キットも提供される。キットは、複数の装着開口を有するベースプレートと、ベースプレートに取り付けられる回動ロッドと、回動ロッドを中心に回動できるフットブレーキと、ベースプレートおよびフットブレーキに取り付けられるフットブレーキリトラクタと、フットブレーキに作用的に接続され、回動ロッドを中心に回動できる一対の側部ブレーキパドルとを含む。ベースプレートがスノーボードのボード部材に装着されると、フットブレーキが上昇された非展開位置と下降された展開位置との間で回動でき、また、フットブレーキが上昇された非展開位置にあるときに、一対の側部ブレーキパドルがボード部材の下面よりも上側にあり、また、フットブレーキが下降された展開位置にあるときに、一対の側部ブレーキパドルがボード部材の下面よりも下側にある。ブレーキパドルは細長い高アスペクト比の三角形部材であってもよい。
【００２０】
[0020]従来のスノーボードをフットブレーキを有するスノーボードへ変換する方法も提供される。この方法は、後ビンディングが装着されて成る上面を有するボード部材を伴う従来のスノーボードを用意するステップを含み、ボード部材の上面は後ビンディング締結具を受けるためのパターンを成す複数の開口を有する。次に、スノーボード用のフットブレーキ変換キットが用意される。キットは、複数の装着開口を有するベースプレートと、ベースプレートに取り付けられる回動ロッドと、回動ロッドを中心に回動できるフットブレーキと、ベースプレートおよびフットブレーキに取り付けられるフットブレーキリトラクタと、フットブレーキに作用的に接続され、回動ロッドを中心に回動できる一対の側部ブレーキパドルとを含む。次に、後ビンディングがボード部材から取り外され、その後、後ビンディングの代わりに、ベースプレートが、複数の装着開口がボード部材の上面の複数の開口と位置合わせされた状態で、ボード部材の上面に配置される。最後に、締結具をベースプレートの装着開口に挿通してボード部材の上面の複数の開口に挿入することにより、ベースプレートがボード部材の上面に装着される。
【００２１】
[0021]本発明は、添付図面に関連する本発明の幾つかの典型的な実施形態の詳細な説明によって更に良く理解できる。図中、同様の参照符号は同様の部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の典型的な実施形態に係る引き込み可能な制動装置を有するスノーボードの平面図である。
【図２】制動装置が引き込み位置にある図１のスノーボードの側面図である。
【図３】制動装置が展開位置にある図１のスノーボードの側面図である。
【図４】図１のスノーボードの制動装置のブレーキおよびリトラクタの平面図である。
【図５】図４のブレーキおよびリトラクタの側面図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る制動装置のブレーキおよびリトラクタの平面図である。
【図７】図６のブレーキおよびリトラクタの側面図である。
【図８】本発明の第２の典型的な実施形態に係る自動的に展開可能な制動装置を有するスノーボードの平面図である。
【図９】制動装置が引き込み位置にある図８のスノーボードの側面図である。
【図１０】制動装置が展開位置にある図８のスノーボードの側面図である。
【図１１】展開位置にある制動装置を示す図８のスノーボードのブレーキ展開機構の側断面図である。
【図１２】引き込み位置にある制動装置を示す図１１のブレーキ展開機構の部分側面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係る引き込み可能な制動装置を有するスノーボードの平面図である。
【図１４】図１３のスノーボードの側面図である。
【図１５】ストラップマウントがボード部材の上面にあって、取り付け可能なフットストラップの位置および方向を調整できる、スノーボードの平面図である。
【図１６Ａ】ボード部材の上面にフットストラップを解放可能に取り付けるのに適した一対の相補的なプラスチックバックルを示している。
【図１６Ｂ】フットストラップを解放可能に取り付けるためにボード部材の上面に取り付けられるリングを示している。
【図１７】内側に先細る湾曲した側壁を有するボード部材の断面形状である。
【図１８】内側に先細る直線状の側壁を有するボード部材の断面形状であり、側壁とボード部材の下面との間の頂点に随意的な金属エッジが示されている。
【図１９】異なる厚さを有するボード部材の同様の断面形状間の比較を示している。
【図２０】ラップアラウンド制動装置を有するスノーボードの平面図である。
【図２１】ラップアラウンド制動装置の側面図である。
【図２２】一体ブレーキバドルとフットブレーキとを有するラップアラウンド制動装置の斜視図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
[0045]本発明は、スノーボード用の引き込み可能な制動装置と、制動装置を備えるスノーボードとを提供する。制動装置は、ボード部材に取り付けられ、ボード部材を貫通して可逆的に回動するブレーキ部材を備える。ブレーキ部材の全ての表面は切れ目がない。制動装置が作動されないときには、ブレーキ部材の下面がボード部材の下面と面一な引き込み位置にある。本明細書中では、ブレーキ部材の下面とボード部材の下面とが平行または１０°の範囲内で平行である場合に、ブレーキ部材の下面がボード部材の下面と「面一」である。制動装置を作動させて減速するために、スノーボードの乗り手が足を使用してブレーキ部材を押し下げ、それにより、ブレーキ部材の下面がボード部材の下面を越えて延びて展開位置に至る。これが雪に更なる抵抗をもたらし、それにより、スノーボードの降下速度が低下する。
【００２４】
[0046]また、スノーボードには自動的に展開可能な制動装置も設けられる。ボード部材に取り付けられる圧力パッドは、乗り手の存在または不存在に影響される。乗り手が圧力パッド上に立っていれば、制動装置が乗り手によって作動可能となる。乗り手が圧力パッド上に立っていない場合、例えば乗り手がスノーボードから落ちるときには、圧力パッドが、ブレーキ部材を自動的に展開させるブレーキ展開装置を起動させる。
【００２５】
[0047]本発明の利点は多数である。第１に、本発明により、初心者のスノーボーダーは、ターンを行なうことなく自分達の降下速度を制御できる。また、本発明の制動装置を備えるスノーボードの乗り手はターンを行なって減速するする必要がないため、（ターンを容易にする）ビンディングの必要性が排除される。したがって、本発明の他の利点は、厄介なビンディングおよび履き心地の悪いブーツを使用することなくスノーボーダーがスノーボードを行なえるという点である。また、スノーボーダーは、自分達が固定されているボードでは不可能なトリックや操縦を行なうことができる。また、スノーボーダーは、既存のスノーボードに要求される、時として厄介な横向き姿勢は勿論のこと、自分達が望む任意の位置に立つことができる。例えば、本発明の制動装置を備えるスノーボードの乗り手は、随意的に、両足をボードの前方へ向けた状態の更に快適な平行姿勢で立つことができ、そのため、乗り手の視界が向上し、乗り手が望む任意の他の方向も向くことができる。また、乗り手の足を所定位置に固定する必要がないため、平坦面に沿う移動のために乗り手がビンディングを外す必要がない。乗り手は、スケートボードに乗るスケートボーダーと同様の方法で雪を片足でけって滑り出すことができ、あるいは、単にボードを拾い上げて歩くことができる。
【００２６】
[0048]本発明の自動的に展開可能な制動装置は、乗り手が乗りながら足でブレーキ部材を調節できるようにするとともに、乗り手が降りる場合にボードが坂を滑り落ちないようにする。圧力パッド上に立っている乗り手がボードから落ちると、圧力パッドは、ブレーキ部材を展開位置でロックするブレーキ展開機構を起動させる。ブレーキ部材がこのように展開された状態では、乗り手がいない状態でスノーボードが坂を降下しない。
【００２７】
[0049]スノーボードのボード部材は、従来のスノーボードのボード部材と同一であってもよい。しかしながら、スノーボードのボード部材は、乗り手が減速するためにボードをターンさせて操縦できなければならないため有効サイズが制約される従来のスノーボードのボード部材よりもかなり短く、長く、狭く、あるいは、幅広くてもよい。本発明はスノーボード用の制動装置を提供するため、従来のスノーボードの有効サイズ制約とは無関係である。乗り手が鋭いターンを行なって減速するのが難しいサイズをボード部材が有する場合であっても、乗り手は代わりに制動装置を使用して減速できる。
【００２８】
[0050]ボード部材の側面は略平行であってもよいが、典型的な実施形態では、中央部分が前後より狭い。また、ボード部材は、可逆的に回動できるブレーキ部材を受け入れるために、ボード部材を貫通する穴も有する。ボード部材は、従来のスノーボード施工技術および材料を使用して製造される。ボード部材の上面は、乗り手に良好な静止摩擦を与えるために滑り止め材料または滑り止め性状を備えてもよい。
【００２９】
[0051]ブレーキ部材は、ボード部材の穴を通じて可逆的に回動できる。氷や雪が詰まるのを防止するため、ブレーキ部材の全ての外面に切れ目がない。ブレーキ部材の上面は、乗り手に良好な静止摩擦を与えるために滑り止め材料または滑り止め性状を備えてもよい。ブレーキ部材の下面、または、回動縁部と反対側のブレーキ部材の縁部は、ブレーキと雪との間により多くの摩擦をもたらすために鋸歯状または歯付きであってもよい。ブレーキ部材は、制動によって急速に摩減しない比較的軽い硬質な材料、例えばアルミニウム合金から形成される。ブレーキ部材は、複合材料から形成されてもよく、あるいは、ブラスチック、複合物、および、金属の組み合わせから形成されてもよい。ブレーキ部材およびボード部材が同じ材料から形成されてもよい。
【００３０】
[0052]リトラクタは、乗り手によって作動されないときにブレーキ部材を完全引き込み位置へ戻す弾性力を与える。完全引き込み位置では、ブレーキ部材がボード部材の下面と面一に、あるいは該下面よりも僅かに上側に引き込まれる。リトラクタの一端がボード部材に取り付けられ、他端がブレーキ部材に取り付けられる。リトラクタにより与えられる力は、作動されるブレーキ部材の変位角にほぼ比例する。リトラクタは、一方のプレートがボード部材に取り付けられ、かつ他方のプレートがブレーキ部材に取り付けられるばね荷重ヒンジであってもよい。ヒンジは、任意の適した材料から形成されてもよいが、スチールなどの強力な金属から形成されるのが好ましい。ばねも任意の適した材料から形成されてもよいが、ばねは、比較的長い耐用年数を有する任意の金属から形成されるのが好ましい。また、リトラクタは、その両端がボード部材およびブレーキ部材に埋め込まれ、あるいは取り付けられるタングであってもよい。タングは、長い耐用年数を有する任意の材料から形成されるのが好ましい。
【００３１】
[0053]リトラクタがブレーキ部材を完全引き込み位置を越えて過回転させないように、ブレーキストッパが設けられてもよい。ブレーキストッパはボード部材またはブレーキ部材自体に装着されてもよい。あるいは、ヒンジは、それがブレーキの完全引き込み位置に対応する角度を越えて回転できないように設計されてもよい。ボード部材に装着されるブレーキストッパは、ブレーキ部材が完全引き込み位置に達するときにブレーキ部材と係合するフランジ（または、ブレーキ部材に取り付けられるフランジまたは突出部）を備える。ブレーキストッパとブレーキ部材との係合は、ブレーキ部材が引き込み位置を越えて回動するのを防止する。任意の数のブレーキストッパ部材が使用されてもよい。
【００３２】
[0054]以下、添付図面を参照して、本発明の典型的な実施形態を詳しく説明する。図面の全体にわたって、同様の要素には同様の符号が付されている。図面は、必ずしも一定の倍率で描かれておらず、また、本発明の様々な実施形態の全ての細部または構造を示しているとは限らず、むしろ、そのような実施形態を可能にする説明を行なうために典型的な実施形態および機械的特徴を示している。言うまでもなく、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって規定されるべきであり、本明細書中に記載される特定の実施形態によって規定されるべきではない。
【００３３】
[0055]引き込み可能な制動装置を有するスノーボードの第１の典型的な実施形態が図１に示されている。スノーボード１００は、上面１および下面２を伴うボード部材５０を有する。上面１は、前部１Ａと、乗り部１Ｂと、後部１Ｃとを含む。乗り部１Ｂは、スノーボード１００に乗るときに乗り手が立つ場所である。上面１、下面２、および、ボード部材５０は、全てが同じ材料から形成されてもよく、あるいは、異なる材料から互いに一体に形成されてもよい。下面２はスノーボード１００の滑走面である。乗り部１Ｂ内に全体が配置される穴３は、上面１および下面２の両方を貫いて、ボード部材５０を完全に貫通する。穴３は、スノーボード１００が滑走している雪と制動装置とが相互に作用できるようにする。
【００３４】
[0056]この典型的な実施形態では、ボード部材５０の長さが４フィートであり、この長さは従来の成人用サイズのスノーボードよりもかなり短い。言うまでもなく、ボード部材５０の長さはノーズの端部からテールの端部までの距離である。ボード部材５０の幅は、長さに対して垂直に測定されてもよく、ボード部材５０の長さに沿う任意のポイントで測定されてもよい。したがって、ボード部材５０の幅がボード部材５０の長さに沿って異なってもよいことは言うまでもない。ボード部材５０の上面１は、ボード部材の最も狭い部分であるウエストで１２インチ幅である。ボード部材５０の上面１のノーズおよびテール（すなわち、前後のそれぞれ）はそれぞれ、それらの最も幅広いポイントで１６インチ幅である。しかしながら、これらの寸法が単なる例示であることは言うまでもなく、様々な実施形態では、全てのサイズの乗り手に適応するべく、ボード部材が更に小さくてもよく、あるいは更に大きくてもよい。ウエストが狭く端部が幅広いこの構造はサイドカットとして知られており、それにより、スノーボード１００が更に操作し易くなる。ボード部材５０のサイドカットは、サイドカットを有する従来のスノーボードよりもかなり顕著である。すなわち、ボード部材のウエストがボード部材のノーズおよびテールよりも比例してかなり狭く、これは従来のスノーボードの場合よりも顕著である。ボード部材５０のコアはガラス繊維またはエポキシ合板から形成されるが、当業者であれば分かるように、他の材料も適する。下面２は、深い引っかき傷を受けた場合に修理できる滑らかな滑走面を与えるために超高分子量ポリエチレン（一般に、ｐ−ｔａｘとして知られる）から形成される。随意的に、更なる強度および剛性を構造体に与えるスチールエッジがボード部材５０の周囲を取り囲んでいる。エッジは、乗り手がスノーボード１００の方向を変えたい場合のターンにも役立つ。
【００３５】
[0057]図１に示される典型的な実施形態を更に参照すると、制動装置は、ボード部材５０に回動可能に接続される略楔形状の制動部材４を含む。ブレーキ４は、完全に中実であるが、別の実施形態では切れ目のない外面を有する中空体である。楔の狭い端部４Ａは、ブレーキ４の前端であり、穴３の前縁に隣接する乗り部１Ｂ内でボード部材５０に回動可能に接続される。回動接続にはリトラクタが含まれ、該リトラクタは、この実施形態では、乗り部１Ｂ内でボード部材５０に取り付け固定される前ヒンジプレート５Ａと、ブレーキ４の前端４Ａに埋め込み固定される後ヒンジプレート５Ｂとを有するばね荷重ヒンジ５である。ばね荷重ヒンジ５は、図２に示されるように、ブレーキ４を引き込み位置に弾性的に保持する。図３に示されるように、ばね荷重ヒンジ５により与えられる抵抗に打ち勝つべく乗り手がブレーキの上面４Ｃに対して十分な力を加えると、後ヒンジプレート５Ｂが時計回りに回転して、ブレーキ４が穴３を貫通して展開位置に回動する。
【００３６】
[0058]ヒンジ５とボード部材５０との間の取り付け強度を高めるために、装着ねじ６が設けられる。装着ねじ６Ａは、上面１を貫通してボード部材５０に至り、前ヒンジプレート５Ａを貫通するが、下面２を貫通しない。同様の装着ねじ６Ｂは、後ヒンジプレート５Ｂをブレーキ４の端部４Ａに固定する。装着ねじ６Ｂは、後ヒンジプレート５Ｂの穴を貫通して、ブレーキ４に至るが、ブレーキ４の下面４Ｂを貫通しない。ヒンジプレートの取り付け強度を更に高めるために接着剤が随意的に使用される。
【００３７】
[0059]別の実施形態では、前ヒンジプレート５Ａが上面１または下面２に取り付け固定される。また、もう１つの方法として、後ヒンジプレート５Ｂがブレーキ４の上面４Ｃまたは下面４Ｂに取り付け固定される。他の別の実施形態では、ヒンジ５のプレートがボード部材５０およびブレーキ４に埋め込まれ、装着ねじが使用されてもよく、あるいは使用されなくてもよい。当業者であれば分かるように、本発明の範囲および思想から逸脱することなく他の締結具および取り付け手段が使用されてもよい。
【００３８】
[0060]ボード部材５０の乗り部１Ｂおよびブレーキ４の上面４Ｃは、乗り手の安全性を高めるための滑り止め面を有してもよい。ブレーキが乗り手によって作動されるときに雪との良好なかみ合いを与えるために、ブレーキ４の下面４Ｂの後縁が鋸歯状であってもよい。これらの鋸歯の深さは、任意の場所で、ほんの僅か〜数インチであってもよく、別の実施形態では鋸歯が存在しなくてもよい。一般に、鋸歯が深ければ深いほど、ブレーキが作動されるときのブレーキと雪とのかみ合いが多くなる。随意的に、ブレーキ４の下面４Ｂ（下面４Ｂの後縁とは対照的に）自体が鋸歯を有してもよい。乗り手のサイズに応じて、ブレーキ４のサイズが異なる。しかしながら、平均サイズの人の場合、ブレーキ４は、約６インチ幅×８インチ長×４インチ高さである。別の実施形態において、ブレーキ４は、幅が１／２インチ程度しかなくてもよく、あるいは、ボード部材５０のそのウエストでの幅の約８０％程度であってもよい。
【００３９】
[0061]穴３およびブレーキ４は、乗り手がブレーキ４の場所を感触によって容易に突き止めることができる十分な大きさをブレーキ４が有するが、ボード部材５０がその構造的完全性を保持するべくブレーキ４が十分小さくなるように寸法付けられる。穴３が幅広くなりすぎる場合には、ボードがかなり大きく曲がり、穴３の付近で破断する可能性がある。ブレーキ４は穴３よりも僅かに小さく、そのため、ブレーキは、エッジを擦り取ることなく穴３を通じて回動できる。しかしながら、雪および氷が穴３のエッジに蓄積しないようにするため、ブレーキ４を穴３よりもあまり小さくしすぎてはならない。例えば、この典型的な実施形態において、穴３は、ブレーキ４よりも約１／１６インチだけ長くて幅広い。ボード部材５０のエッジからの穴３のオフセット７は、構造的完全性を維持するために少なくとも２インチでなければならない。この実施形態では、オフセット７が穴３の両側で４インチである。
【００４０】
[0062]この典型的な実施形態では、ばね荷重ヒンジ５がスチールから形成される。意図される乗り手の体重に応じてばね荷重ヒンジ５のばね定数が異なる。例えば、子供のスノーボード用に設計された制動装置では、ばね定数が、制動装置が成人のスノーボード用に設計された場合よりもかなり小さい。ばね荷重ヒンジ５により与えられる弾力は、ブレーキ４が回転する角度にほぼ比例する。したがって、ブレーキ４を小さく偏位させる場合、乗り手は比較的小さな力を加えるだけで済み、一方、大きな偏位はそれに比例したより大きな力を必要とする。また、ブレーキ４が作動されて雪の表面に入り込み始めると、雪自体がブレーキ４の更なる偏位に対する抵抗を増大させる。
【００４１】
[0063]本発明の別の実施形態に係る制動装置が図６および図７に示されている。ばね荷重ヒンジ５の代わりに、リトラクタは可撓性のタング１５を備える。タング１５の前端１５Ａはボード部材５０内に埋め込み固定され、一方、後端１５Ｂはブレーキ４の薄い方の端部４Ａに埋め込み固定される。タング１５の埋め込み端部を良好に固定するために、だぼピンが使用される。ヒンジ５の取り付けと同様、タング１５とボード部材５０およびブレーキ４との間の取り付け強度を高めるために随意的に装着ねじ６が使用される。
【００４２】
[0064]図８に見られるように、自動的に展開可能な制動装置を有するスノーボード１１０が本発明の第２の典型的な実施形態で提供される。第１の典型的な実施形態と同様に、制動装置は中実の楔形状のブレーキ４を備え、ブレーキ４は、該ブレーキ４を引き込み位置に弾性的に保持する埋め込みばね荷重ヒンジ５を有する。しかしながら、この実施形態では、穴３およびブレーキ４がボード部材５０の上面１の任意の部分にあってもよい。スノーボード１１０は、乗り部１Ｂに装着される圧力パッド８と、圧力パッドに作用的に接続されるブレーキ展開機構９とを更に備える。
【００４３】
[0065]ブレーキ展開機構９は、一端が圧力パッド８の底部に取り付け固定され、かつ他端がボード部材５０に取り付け固定されるばね１１を含む。ブレーキ展開機構９はハウジング１０内に収容され、該ハウジングは、ブレーキ展開機構を雪や氷から保護するとともに、上面１の平面に対して略垂直な経路への圧力パッド８の動きを抑制する。ハウジング１０は低摩擦コーティングを伴う強力な材料から形成される。この実施形態において、ハウジングは、ポリテトラフルオロエチレンがコーティングされたアルミニウムから形成される。
【００４４】
[0066]圧力パッド８が上昇位置にあるときに、機械的リンク機構がブレーキ４の自動的な展開を可能にする。機械的リンク機構の第１の部材１４は、ボード部材５０に回動可能に接続される第１の端部を有する。部材１４の第２の端部は、圧力パッド８の底部にスライド自在に装着される第１のスライダ１２に回動可能に接続される。また、第１のスライダ１２には、機械的リンク機構の第２の部材１６の第１の端部も回動可能に接続される。第２の部材１６の第２の端部は、第２のスライダ２０の延在部１８に回動可能に接続される。延在部１８は第２のスライダ２０に取り付け固定される。また、第２のスライダ２０にはアクチュエータ２２も取り付け固定される。アクチュエータ２２はブレーキ４の回動端を越えて延びる。ブレーキ４の側面にはカム２４が取り付け固定される。リンク機構の部材、アクチュエータ、および、カムはスチールから形成される。
【００４５】
[0067]圧力パッド８が乗り手によって押し下げられると、第１の部材１４が時計回りに回転させられ、それにより、第１のスライダ１２がブレーキ４の方へスライドするように押し進められる。圧力パッド８が下方へ移動して第１のスライダ１２がブレーキ４の方へ移動するにつれて、第２の部材１６が同時に反時計回りに回転してブレーキ４の方へ並進させられる。第２の部材１６のこの並進により、延在部１８もブレーキ４の方へ並進する。延在部１８が第２のスライダ２０に取り付け固定されているため、第２のスライダ２０もブレーキ４へ向けて並進する。第２のスライダ２０の並進により、アクチュエータ２２がカム２４から離脱される。アクチュエータ２２とカム２４とが離脱されると、ばね荷重ヒンジ５によりブレーキ４が引き込み位置に達するまで反時計回りに回転する。
【００４６】
[0068]圧力パッド８が下降位置にあり、したがって、ブレーキ４が引き込み位置にあると、アクチュエータ２２がブレーキ４またはばね荷重ヒンジ５に影響を及ぼさず、乗り手はブレーキ４を調節することができる。しかしながら、乗り手が圧力パッド８から足を外す（落ちる）と、ばね１１が圧力パッド８を上面１から離間させ、それにより、アクチュエータ２２がカム２４と係合する。圧力パッド８が上昇するにつれて、アクチュエータ２２は、ばね荷重ヒンジ５の抵抗に打ち勝つのに十分な力でカム２４を引く。これにより、ブレーキ４が展開位置に時計回りに回転する。アクチュエータ２２とカム２４との係合はブレーキ４を展開位置でほぼロックする。これは、ばね１１によって与えられる抵抗に打ち勝たなければブレーキ４が反時計回りに回転できないからである。
【００４７】
[0069]ばね１１のばね定数はばね荷重ヒンジ５のばね定数よりもかなり大きい。これらのばね定数の比率は、圧力パッドを押し下げ位置に保持するために必要な臨界圧力を規定するのに役立つ。ばね荷重ヒンジ５のばね定数に対するばね１１のばね定数の比率が高ければ高いほど、圧力パッドを押し下げたままにするのに必要な臨界圧力が大きくなる。平均サイズの乗り手のために設計される典型的な実施形態では、これらのばね定数の比率が少なくとも３：１である。
【００４８】
[0070]幾つかの実施形態において、自動的に展開可能で引き込み可能な制動装置は２つのブレーキ部材４を組み込んでもよく、この場合、１つが乗り手の後にあり、もう１つが乗り手の前にある。ブレーキ部材４とボード部材５０との間の回動接続部は、ボード部材５０の中央に最も近いブレーキ部材４の縁部にある。これらの実施形態では、ブレーキ展開機構９は、両方のブレーキ部材が同時に展開して引き込むように両方のブレーキ部材４に作用的に接続される。
【００４９】
[0071]前述した実施形態のいずれにおいても、リトラクタによってブレーキ４が完全引き込み位置を越えて引き込むのを防止するために、ブレーキストッパ３０が設けられてもよい。図１３および図１４において最も良く見られるように、スノーボード１２０は、ボード部材５０の上面１に取り付けられる２つのブレーキストッパ３０を有する。ブレーキストッパ３０は、この実施形態では、穴３の側面に隣接して上面１に取り付けられるスチールフランジである。図示の実施形態では、ブレーキストッパ３０が後ヒンジプレート５Ｂと係合する。係合はブレーキ４が完全引き込み位置にあるときのみに起こり、それにより、ブレーキがそれ以上回動するのが防止される。あるいは、ヒンジ５、ブレーキ４、それに取り付けられるフランジ、あるいは、これらの任意の組み合わせと係合する任意の数のブレーキストッパ３０が穴３に隣接して上面１の様々な位置に存在してもよい。また、もう１つの方法として、過回転を防止するために、ブレーキ４に取り付けられるフランジがボード部材と係合してもよい。また、別の方法として、ヒンジ５は、ブレーキ４の完全引き込み位置に対応する角度を越えて可動ヒンジプレート５Ｂが回転できないようにストッパヒンジであってもよい。
【００５０】
[0072]前述した実施形態のいずれにおいても、図１５に示されるように、１つ以上のフットストラップ６０がボード部材５０の上面１に取り付けられてもよい。本明細書中で使用される「フットストラップ」は少なくとも２つの端部を有するバンドであり、この場合、それぞれの端部はループを形成するようにボード部材５０の上面に取り付けられ、ループ内に乗り手が自分の両足を挿入する。２つ以上のそのようなバンドがフットストラップ６０を形成するように（例えばフック・アンド・ループによって、バックルによって、インターロッキングループによって）互いに結合されてもよいことは言うまでもない。フットストラップ６０は上面１の乗り部１Ｂに取り付けられるのが好ましい。フットストラップ６０は上面１に取り付け固定されてもよい。この場合、例えば、フットストラップ６０の端部が上面１に埋め込まれ、あるいは上面１に接着される。しかしながら、フットストラップ６０がストラップマウント６２を使用して上面１に取り外し可能に取り付けられることが好ましい。本明細書中で使用される「ストラップマウント」は、フットストラップ６０を上面１に解放可能に取り付けることができる任意の装置または機構を含む。ストラップマウント６２は、フットストラップ６０に直接に取り付けてもよく、あるいは、フットストラップ６０の相補的な締結具に取り付ける解放可能に係合できる締結具であってもよい。ストラップマウント６２は、制限なく、フック・アンド・ループ、雄雌バックル、スナップ、ボタン、インターロッキングバンド、および、リング等を含む。
【００５１】
[0073]１つの実施形態において、ストラップマウント６２は、係合時に互いにスナップ留めする解放可能に係合できるプラスチックバックル７０Ａ、７０Ｂである。図１６Ａに示されるように、一方のバックル７０Ａまたは７０Ｂはストラップの各端部に取り付けられ、一方、相補的なバックル（それぞれ７０Ｂまたは７０Ａ）は上面１に取り付けられる。乗り手は、バックル７０Ａをバックル７０Ｂへ挿入することによりフットストラップ６０を取り付け、それにより、バックル７０が係合される。乗り手は、バックル７０Ａの側面７１を押し下げてバックルを外すことによりフットストラップ６０を解放する。言うまでもなく、多くの他のタイプのバックルが使用されてもよく、また、相補的なバックルのうちのいずれがフットストラップ６０に取り付けられ、あるいは上面１に取り付けられても違いはない。バックル７０は、バックルリング７６を通り抜けて上面１に埋め込まれ、接着され、リベット留めされ、あるいは、（取り外し可能に、あるいは取り外し不能に）貼り付けられる織物ループ８４を含む任意の適した手段によって上面１に取り付けられる。
【００５２】
[0074]図１６Ｂに示される他の実施形態において、ストラップマウント６２は、上面１に取り付けられるプラスチックまたは金属のリング８２である。リング８２は、リング８２を通り抜けて上面１に埋め込まれ、接着され、リベット留めされ、あるいは、固定される織物ループ８４を含む任意の適切な手段によって上面１に取り付けられる。フットストラップ６０の端部は、それをリング８２に通してリング８２の周囲にループを形成することによりリングに取り付けられる。このループは、例えば、フットストラップ６０の２つの部分を互いに結合してフットストラップ６０がリング８２から引き抜かれるのを防止する締結具によって固定される。そのような締結具は、制限なく、フック・アンド・ループであってもよい。フットストラップ６０は、任意の適切な方法によってリング８２の周囲に強固にループ留めされてもよい。
【００５３】
[0075]方向を調整できるフットストラップを有する実施形態では、図１５に示されるように、複数のストラップマウント６２が第１のフット位置８０の近傍の様々な場所で上面１に取り付けられる。図１５に示されるように、ストラップマウント６２を第１の位置８０の周りに略円形構造で配置することにより、フットストラップ６０が様々な方向で取り付けられてもよい。この方向調整機能により、乗り手は、フットストラップ６０を任意の方向に対向させつつ使用できる。ストラップマウント６２の円形分布が図示されており好ましいが、任意の他の分布が使用されてもよいことは言うまでもない。
【００５４】
[0076]位置が調整可能なフットストラップを有する実施形態では、図１５に示されるように、更なるストラップマウント６２が第１のフット位置８０から離間される第２のフット位置８２の近傍で上面１に取り付けられる。ストラップマウント６２を第１のフット位置８０および第２のフット位置８２の両方に配置することにより、フットストラップを第１の位置８０から取り外して第２の位置８２に取り付けることでフットストラップ６０の位置が調整可能となる。あるいは、２つのフットストラップ６０が取り付けられ、その場合、一方のフットストラップが第１の位置８０に取り付けられ、他方のフットストラップが第２の位置８２に取り付けられてもよい。上面１上の更なるフット位置にストラップマウント６２を設けることにより、更なるフットストラップ６０が同様の方法で加えられてもよい。
【００５５】
[0077]フットストラップ６０が既知の方法にしたがってサイズを調整できることが好ましい。例えば、フットストラップ６０は、調整可能な方法で、例えばストラップ長さ調整を行なうフック・アンド・ループファスナーまたはバックルによって互いに結合される２つのストラップを備えてもよい。フットストラップ６０を調整可能にすることにより、乗り手は、フットストラップ６０をきつくすることによってボード部材５０に強固に取り付けられることを選択できる。あるいは、乗り手は、容易に自分の足をフットストラップ６０から取り外すことができるようにフットストラップ６０を緩めることを選択できる。
【００５６】
[0078]フットストラップの使用は、乗り手がボード部材５０から離れ易くなるジャンプまたはトリックを行なう際に乗り手をボード部材５０と接触させたままにするのに役立つ。例えば、フットストラップ６０は、空中でボード部材５０が依然として乗り手の足と接触した状態で乗り手が地面からジャンプする「オーリ」を行なうのに役立つ。また、フットストラップ６０は、乗り手が丸太やレールなどの障害物に沿うスライドやグラインドなどのスケートボードスタイルのトリックを行なうのにも役立つ。
【００５７】
[0079]前述した実施形態のいずれにおいても、ボード部材５０は、図１７および図１８に示されるように、その長さに沿う任意のポイントまたは全てのポイントに、上面１が下面２の平坦部よりもかなり幅広くなるように内側に先細る側壁を有してもよい。例えば、ボード部材５０の長さに沿う所定のポイントで、上面１が下面２よりも４インチ幅広くてもよい（すなわち、それぞれの側で２インチ幅広い）。幅のこの違いは、乗り手が自分の体重を移動させてターンする際にスノーボードが左右に揺れるのを容易にする。このボード部材の幾何学的形状は、ボード部材が足取り付けシステムを何ら有さない実施形態において特に有利である。そのようなスノーボードでは、この幾何学的形状により、乗り手は、足取り付けシステムを使用してボード部材の一方側を上方へ引くのを助けなくても、スノーボードを一方側へ揺り動かすのが容易になる。したがって、この独特な幾何学的形状は、足取り付けシステムを伴わずにスノーボードに乗るという課題を克服するのに役立つ。
【００５８】
[0080]図１７は、平坦な下面２に滑らかに融合する内側に先細る凸状の湾曲側壁４０を有するボード部材の断面形状図を示している。この断面形状は、ボード部材５０の全長に沿って一定であってもよく、あるいは、ボード部材５０の長さに沿う様々な位置において更に伝統的で略規則的な形状に融合してもよい。湾曲状の側壁４０が下面２に滑らかに融合するため、側壁４０と下面２との間に頂点（すなわち、角）が存在しない。従来のスノーボードでは、側壁と下面との間に頂点が存在し、この頂点に沿って一般に鋭いスチールエッジが存在する。これに対して、図１７の実施形態では、頂点が全く存在せず、そのため、鋭いスチールエッジがない。
【００５９】
[0081]図１８は、頂点４４で下面２に合流する内側に先細る直線状の側壁４２を有するボード部材の断面形状図を示している。そのため、この断面形状は台形の形状を有する。この断面形状は、ボード部材５０の全長に沿って一定であってもよく、図１７の断面形状に融合してもよく、および／または、ボード部材５０の長さに沿う様々なポイントにおいて更に伝統的で略規則的な形状に融合してもよい。鋭いスチールエッジ４６が随意的に頂点４４に沿って組み入れられてもよく、また、これらのスチールエッジは、ボード部材５０の全長にわたって延びてもよく、あるいは、長さの一部分のみにわたって延びてもよい。これらのスチールエッジ４６は少なくとも３つの目的を果たす。第１に、これらのスチールエッジはボード部材５０に更なる構造的剛性を与える。第２に、これらのスチールエッジは、側壁４２と下面２との間の頂点が岩によって損傷され、あるいは削り取られないように保護するのに役立つ。第３に、これらのスチールエッジは、ボード部材５０がターンを行ないつつ乗り手によって傾けられるときに雪とかみ合う。
【００６０】
[0082]図１７および図１８の実施形態における上面１と下面２との間の幅の違いは、ボード部材５０が従来のスノーボードよりも厚い場合に更に顕著になる場合がある。図１９に示されるように、厚さが更に厚くなると、ボード部材５０が従来の厚さ（図１９に破線で示される）を有する場合に想定し得るよりも更に内側に先細る側壁４０または４２が考慮に入れられる。図１７および図１８の断面形状によってもたらされるライディング形状により、乗り手がフットストラップ６０を使用していると否とにかかわらず、ターンを更に容易に行なうことができる。この独特のライディング形状は、比較的厚いボード部材５０を使用することによって誇張される。
【００６１】
[0083]他のタイプの引き込み可能な制動装置も考えられる。例えば、ブレーキは必ずしもボード部材の開口を貫通する必要はない。代わりに、例えば、制動部材は、それらがボード部材を貫通するのではなくボード部材の周囲で回動するようにボード部材の側縁を通り過ぎて延びてもよい。以下、ボード部材の開口を通じて回動するのではなくボード部材の周囲で回動する制動部材を有する制動装置を「ラップアラウンド」制動装置と称する。ラップアラウンド制動装置の１つの重要な利点は、幾つかの実施形態では、そのような制動装置を例えばスノーボードフットブレーキ変換キットの一部として既存の従来のスノーボードに据え付けることができるという点である。しかしながら、ラップアラウンド制動装置がそのような制動装置のために特別に設計された新たなスノーボードに組み込まれてもよいことは言うまでもない。
【００６２】
[0084]図２０は、ラップアラウンド制動装置２４０を有するスノーボード２００を示している。前述したように、スノーボード２００は、ラップアラウンド制動装置２４０を据え付けられた従来のボード部材２１０から成ってもよく、あるいは、ラップアラウンド制動装置２４０を組み込むように特別に設計されもよい。スノーボード２００は、ボード部材２１０の上面に装着される前ビンディング２２０を有してもよい。前ビンディング２１０は、当技術分野において知られる従来のスノーボードビンディングであってもよく、あるいは、前述した任意のタイプのフットストラップ（位置および方向が調整できるフットストラップを含む）であってもよい。ラップアラウンド制動装置２４０は、従来のスノーボードに乗りながら乗り手の後ろ足が配置される場所付近でボード部材２１０に装着される。
【００６３】
[0085]従来のスノーボード用のフットブレーキ変換キットの典型的な実施形態では、ラップアラウンド制動装置２４０がベースプレート２４１を含む。図２１に示されるように、ベースプレート２４１は、当初は後ビンディングが装着された場合に従来のボード部材に形成される装着穴と一致するパターンで配置される装着開口２４２を有する。したがって、ベースプレート２４１は、ボード部材２１０の既存の装着穴を使用して、既に除去された後ビンディングと同じ位置に装着される。これは、幾つかの実施形態では、ラップアラウンド制動装置２４０を従来の後ビンディングと交換でき、それにより、スノーボードを多目的に使えるという利点を有する。ベースプレート２４１は、強力な硬質材料、好ましくはアルミニウムやスチールなどの金属から形成されるが、前述したように従来のボード部材コアで使用されるような複合積層材料から形成されてもよい。
【００６４】
[0086]ベースプレート２４１は、ラップアラウンド制動装置２４０のための土台および取り付けポイントとしての役目を果たす。図２０および図２１に示されるように、ラップアラウンド制動装置２４０はフットブレーキ２４５を含む。フットブレーキ２４５は、様々な形状をとり得るが、この実施形態では本質的に回動ロッド２４３を介してベースプレート２４１の前端に隣接してベースプレート２４１に回動可能に取り付けられる平坦なプレート部材である。フットブレーキ２４５は、乗り手が押し下げるフットブレーキ２４５によって制動装置が作動されるときに雪と実際に相互に作用するラップアラウンド制動装置２４０の一部である一対の側部ブレーキパドル２５０に作用的に接続される。図２１に最も良く見られるように、ブレーキパドル２５０は、フットブレーキ２４５がその動作領域の下限に達する前にブレーキパドル２５０が雪と接触するような角度でフットブレーキ２４５に作用的に接続される。
【００６５】
[0087]フットブレーキ２４５および作用的に接続されるブレーキパドル２５０は、フットブレーキリトラクタによって上昇された非展開位置に維持される。この実施形態では、フットブレーキリトラクタは、ベースプレート２４１とフットブレーキ２４５との間に装着される圧縮ばね２５５であり、それにより、フットブレーキ２４５が押し下げられると、圧縮ばね２５５が圧縮され、したがって、圧縮ばねは、フットブレーキ２４５の更なる押し下げに抵抗する抗力を与え、フットブレーキ２４５を上昇された非展開位置へ向けて付勢する。他のタイプのフットブレーキも考えられる。例えば、フットブレーキリトラクタは、回動ロッド２４３の周りに装着され、かつベースプレート２４１およびフットブレーキ２４５に取り付けられるトーションばねであってもよく、それにより、フットブレーキ２４５が押し下げられると、トーションばねがねじられ、その結果、トーションばねは、フットブレーキ２４５の更なる押し下げに抵抗し、フットブレーキ２４５を元の上昇された非展開位置に付勢する。
【００６６】
[0088]ブレーキパドル２５０およびフットブレーキ２４５は任意の数の方法で互いに作用的に接続されてもよい。例えば、一実施形態では、ブレーキパドル２５０がねじやボルト等の締結具を使用してフットブレーキ２４５に作用的に接続されてもよい。しかしながら、典型的な実施形態では、ブレーキパドル２５０およびフットブレーキ２４５が一体品として一体成形される。これは、ラップアラウンド制動装置２４０がフットブレーキ変換キットの一部である場合に特に有益である。なぜなら、一体構造が、設置を簡略化するとともに、ブレーキパドル２５０とフットブレーキ２４５との間の接続の構造的完全性を強化するからである。
【００６７】
[0089]ブレーキパドル２５０は、多種多様な形状をとってもよいが、一般的にはフットブレーキ２４５に取り付け固定する（あるいは一体的に取り付く）ように構成される細長い平面部材である。例えば、図２０および図２２に最も良く示されるように、各ブレーキパドル２５０は、比較的高いアスペクト比の三角形部材であってもよい。この場合、三角形の底辺がブレーキパドル２５０の後端２５２にあり、三角形の頂点がブレーキパドル２５０の前端２５４にある。したがって、上から見て、この実施形態のブレーキパドル２５０は、航空機の「デルタ翼」形状に似ており、ブレーキパドル２５０の後端２５２はフットブレーキ２４５の最後端を越えて延びている。
【００６８】
[0090]多くの異なる形状および構造のブレーキパドル２５０が考えられることは言うまでもない。例えば、ブレーキパドル２５０は、略三角形ではなく、単に、直線状の細長い高アスペクト比の長方形であってもよい。ブレーキパドル２５０の形状にかかわらず、ブレーキパドルは、プラスチック、金属、および、前述したスノーボードのボード部材を形成するために使用される同じ複合積層材料などの複合材料を含む多種多様な材料から形成されてもよい。
【００６９】
[0091]図２２に示されるラップアラウンド制動装置２４０の別の形態では、ブレーキパドル２５０がフットブレーキ２４５と一体である。例えば、フットブレーキ２４５およびブレーキパドル２５０が成形フラップ状部材であってもよく、この場合、ブレーキパドル２５０は、フットブレーキ２４５の垂直側壁からフットブレーキ２４５の後縁を越えて側方に延びる。しかしながら、ラップアラウンド制動装置２４０が引き込み位置にあるときにブレーキパドル２５０をベースプレート２４１よりも上側に離間してフットブレーキ２４５に取り付け、あるいは形成しなければならないことに留意するのが重要である。この理由は、乗り手が（ボード部材をエッジで傾けることにより）ボード部材２１０を単にターンさせているだけで減速したくないときにブレーキパドル２５０と雪との間の偶発的な相互作用を防止するためである。ブレーキパドル２５０をフットブレーキ２４５の上部に配置することにより、また、ブレーキパドル２５０をフットブレーキ２４５の最後縁を越えて延びるように構成することにより、そのような意図しない制動が回避される。また、フットブレーキ２４５の下側に雪が蓄積するのを防止するために、ラップアラウンド制動装置２４０の外周に筐体が形成されてもよいことに留意すべきである。例えば、可撓性のゴムブーツがフットブレーキ２４５とベースプレート２４１との間に取り付けられてもよい。
【００７０】
[0092]同様に図２２に示されるラップアラウンド制動装置２４０の他の別の構造では、フットブレーキ２４５がブレーキパドル２５０と一体に形成されるが、フットブレーキ２４５が１つではなく２つの重なり合う伸縮部品を成して形成される。この重なり合いが継ぎ目２４８で見られる。例えば、フットブレーキの右半分２４５Ａは、左半分２４５Ｂよりも僅かに厚くてもよく、左半分２４５を受けるための内部スロットを有してもよい。したがって、左半分２４５Ｂを右半分２４５Ａへ向けて滑り込ませて、フットブレーキ２４５の有効幅を減らすことができる。逆に、２つの半体を離間させるようにスライドさせて（すなわち、外側に伸長させて）、フットブレーキ２４５の有効幅を増大させることができる。これは、ラップアラウンド制動装置２４０の幅を調整できるようにし、それにより、様々な幅の従来のスノーボードにラップアラウンド制動装置を最適に据え付けることができるという利点を有する。
【００７１】
[0093]ラップアラウンド制動装置２４０を有するスノーボード２００を使用するため、乗り手は、自分の前足を前ビンディング２２０（前述のような、従来のビンディングまたはフットストラップであってもよい）に置き、かつ後足をラップアラウンド制動装置２４０の真ん前、好ましくは滑り止め面２３０上に立たせた状態でボード部材２１０上に立つ。滑り止め面２３０は接着摩擦パッドであることが好ましく、この接着摩擦パッドは、裏当て紙を取り除いてパッドをボード部材２１０のデッキに付着させることによりボード部材２１０に容易に貼り付けることができる。しかしながら、滑り止め面２３０は、ボード部材２１０の一部、例えばボード部材２１０に埋め込まれる隆起部と一体に形成されてもよい。
【００７２】
[0094]坂を下るため、乗り手は前述したように立つ。乗り手は、トリック、操縦、ターンを自由に行なうことができ、その後、ラップアラウンド制動装置２４０を使用して減速できる。乗り手は、自分の後ろ足を滑り止め面２３０からフットブレーキ２４５に移動させてフットブレーキ２４５に下向きの圧力を及ぼす。これにより、フットブレーキ２４５が回動ロッド２４３を中心に下方へ回動する。ブレーキパドル２５０がフットブレーキ２４５に作用的に接続されてそれに対して装着固定されているため、ブレーキパドル２５０も回動ロッド２４３を中心に下方へ回動する。ブレーキパドル２５０は、そのように回動されると、ボード部材２１０の真下の雪と係合し始める。より具体的には、ブレーキパドル２５０の後端２５２は、それらが下方へ回動して雪の中へ最も深く入り込むときに最も大きな力で雪と係合する。ブレーキパドル２５０とボード部材２１０の下側の雪との間の相互作用によりもたらされる抵抗は、スノーボード２００の速度を低下させる。この速度低下は、乗り手によってフットブレーキ２４５に及ぼされる力の大きさにほぼ比例する。すなわち、乗り手が及ぼす力が大きければ大きいほど、スノーボード２００がより迅速に減速する。
【００７３】
[0095]したがって、フットブレーキ２４５が上昇された非展開位置にあるときには、両方のブレーキパドル２５０がボード部材２１０の下面よりも完全に上側にあり、そのため、これらのブレーキパドルは、雪と相互に作用せず、抵抗をもたらさない。フットブレーキ２４５が下げられた展開位置にあると、ブレーキパドル２５０の一部がボード部材２１０の下面よりも下側にあり、そのため、ブレーキペダル２５０の後端２５２が雪と相互に作用して係合する。より具体的には、ブレーキパドル２５０が回動ロッド２４３の周囲で回動しているため、フットブレーキ２４５が下げられた展開位置にあるときにブレーキパドル２５０の後端２５２はボード部材２１０の下面よりも完全に下側にあるが、フットブレーキ２４５が展開位置にあるときに後端２５２より前方のブレーキパドル２５０の部分が必ずしもボード部材２１０の下面よりも完全に下側にあるとは限らない。
【００７４】
[0096]前述したように、ラップアラウンド制動装置２４０は、従来のスノーボードを改良するためにフットブレーキ変換キットの一部であってもよく、あるいは、フットブレーキを組み込むように特別に設計されたスノーボードの一部であってもよい。スノーボードがラップアラウンド制動装置２４０を組み込むように特別に設計される場合に、フットブレーキ変換キットの全ての特徴が必ずしも存在しなければならないわけではないことは言うまでもない。例えば、幾つかの実施形態では、ベースプレート２４１を排除でき、それにより、フットブレーキ２４５がボード部材２１０の上面に直接に装着される。そのような実施形態では、回動ロッド２４３が、該回動ロッドを中心にフットブレーキ２４５およびブレーキパドル２５０が回動できる状態で、ボード部材２１０の上面に直接に装着されてもよい。
【００７５】
[0097]本発明の様々な改良および変形は、添付の特許請求の範囲により規定される本発明の思想および範囲から逸脱することなく当業者に明らかになる。特許請求の範囲は、これらの原理を考慮して解釈されなければならない。本明細書中で言及される全ての特許、公報、文献は、参照することによりあたかも逐語的に記載されているかのように本願に組み入れられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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