(57)【要約】  自動巻き取り式命綱は、予備の命綱部分を含むとともに、ハウジングと、ハウジングに動作可能に回転自在な状態で連結されたドラムと、命綱とを備える。止め部材は、命綱の第１端部から所定距離の位置で、中間部に動作可能に連結される。緩衝部は、ハウジングに動作可能に連結されるとともに、命綱が通って延びるボアを含む。ボアは、当該ボアを通ってハウジングの外部に止め部材が移動するのを防止するために、止め部材よりも小さくなっている。予め設定された力が緩衝部に与えられたときに、緩衝部の少なくとも一部がハウジングから分離して、止め部材がハウジングから出るのを可能にする。【選択図】図１３
2013508020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動巻き取り式命綱であって、
ハウジングと、
前記ハウジングに動作可能に回転自在な状態で連結されたドラムと、
前記ドラムに動作可能に連結された第１端部と、前記ドラムの周囲に巻き付け可能な中間部と、第２端部とを有する命綱と、
前記第１端部から所定の距離の位置で、前記中間部に動作可能に連結された止め部材と、
前記ハウジングに動作可能に連結された緩衝部とを備え、
前記緩衝部が、前記命綱が通って延びるボアを含み、このボアが、当該ボアを通って前記ハウジングの外部に前記止め部材が移動するのを防止するために、前記止め部材よりも小さく、
少なくとも４５０ポンドの力が前記緩衝部に与えられたときに、前記緩衝部の少なくとも一部が前記ハウジングから分離して、前記ハウジングの外部に前記止め部材が移動可能となることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項２】
請求項１に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記距離が２乃至４フィートであることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項３】
請求項１に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記緩衝部が、前記ハウジングに動作可能に連結される外側部分と、この外側部分に動作可能に連結される内側部分とを含み、前記外側部分が、前記内側部分を受け入れるように構成および配置される第１ボアを備え、前記内側部分が、前記命綱が通って延びる第２ボアを備え、前記止め部材が、前記第１ボアよりも小さくかつ前記第２ボアよりも大きく形成され、少なくとも４５０ポンドの力が前記内側部分に与えられたときに、前記内側部分が前記外側部分から分離して、前記ハウジングの外部に前記止め部材が移動可能となることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項４】
請求項３に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記外側部分と前記内側部分とを連結するピンをさらに備え、前記ピンが、前記外側部分と前記内側部分とを分離するために壊れることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項５】
請求項３に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記外側部分および前記内側部分に付勢力をかけるとともに、前記外側部分に対して下向きの力を前記内側部分に与えるバネをさらに備え、前記バネが、前記内側部分にかかる上向きの力からエネルギーを吸収することを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項６】
請求項５に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記第２端部の近傍で前記命綱に動作可能に連結される命綱緩衝器をさらに備え、前記命綱緩衝器の少なくとも一部が、前記内側部分の少なくとも一部に受け入れられるように構成および配置されていることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項７】
自動巻き取り式命綱であって、
ハウジングと、
前記ハウジングに動作可能に回転自在な状態で連結されたドラムと、
前記ドラムに動作可能に連結された第１端部と、前記ドラムの周囲に巻き付け可能な中間部と、第２端部とを有する命綱と、
前記第１端部から所定の距離の位置で、前記中間部に動作可能に連結された止め部材と、
前記ハウジングに動作可能に連結された緩衝部とを備え、
前記緩衝部が、前記ハウジングに動作可能に連結される外側部分と、この外側部分に動作可能に連結される内側部分とを含み、前記外側部分が、前記内側部分を受け入れるように構成および配置される第１ボアを備え、前記内側部分が、前記命綱が通って延びる第２ボアを備え、前記止め部材が、前記第１ボアよりも小さくかつ前記第２ボアよりも大きく形成され、少なくとも４５０ポンドの力が前記内側部分に与えられたときに、前記内側部分が前記外側部分から分離して、前記ハウジングの外部に前記止め部材が移動可能となることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項８】
請求項７に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記距離が２乃至４フィートであることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項９】
請求項７に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記外側部分と前記内側部分とを連結するピンをさらに備え、前記ピンが、前記外側部分と前記内側部分とを分離するために壊れることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項１０】
請求項７に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記外側部分および前記内側部分に付勢力をかけるとともに、前記外側部分に対して下向きの力を前記内側部分に与えるバネをさらに備え、前記バネが、前記内側部分にかかる上向きの力からエネルギーを吸収することを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項１１】
請求項１０に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記第２端部の近傍で前記命綱に動作可能に連結される命綱緩衝器をさらに備え、前記命綱緩衝器の少なくとも一部が、前記内側部分の少なくとも一部に受け入れられるように構成および配置されていることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項１２】
自動巻き取り式命綱であって、
ハウジングと、
前記ハウジングに動作可能に回転自在な状態で連結されたドラムと、
前記ドラムに動作可能に連結された第１端部と、前記ドラムの周囲に巻き付け可能な中間部と、第２端部とを有する命綱と、
前記第１端部から所定の距離の位置で、前記中間部に動作可能に連結された止め部材と、
前記ハウジングに動作可能に連結された緩衝部であって、前記ハウジングに動作可能に連結される外側部分と、この外側部分に動作可能に連結される内側部分とを含み、前記外側部分が、前記内側部分を受け入れるように構成および配置される第１ボアを備え、前記内側部分が、前記命綱が通って延びる第２ボアを備え、前記止め部材が、前記第１ボアよりも小さくかつ前記第２ボアよりも大きく形成され、少なくとも４５０ポンドの力が前記内側部分に与えられたときに、前記内側部分が前記外側部分から分離して、前記ハウジングの外部に前記止め部材が移動することを可能にする緩衝部と、
前記外側部分と前記内側部分とを連結するピンであって、前記外側部分と前記内側部分とを分離するために壊れるピンと、
前記外側部分および前記内側部分に付勢力をかけるとともに、前記外側部分に対して下向きの力を前記内側部分に与える付勢部材であって、前記内側部分にかかる上向きの力からエネルギーを吸収する付勢部材とを備えることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項１３】
請求項１２に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記距離が２乃至４フィートであることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項１４】
請求項１２に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記第２端部の近傍で前記命綱に動作可能に連結される命綱緩衝器をさらに備え、前記命綱緩衝器の少なくとも一部が、前記内側部分の少なくとも一部に受け入れられるように構成および配置されていることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【請求項１５】
請求項１２に記載の自動巻き取り式命綱において、
前記付勢部材がバネであることを特徴とする自動巻き取り式命綱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予備の命綱部分を有する自動巻き取り式命綱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
様々な職業においては、比較的危険な高さで人々が不安定な状態に置かれることがあり、このため、転倒阻止、落下保護および救助道具に対する必要性が生じている。特に、そのような装備は、通常は命綱を含み、この命綱が、支持構造体と、その近傍で作業する人との間に相互に連結される。命綱は、一般に、ユーザによって着用される全身の安全装置に固定される。
【０００３】
自動巻き取り式命綱は、落下の生じる危険性のある期間、タスクを行う作業者によって一般に使用されている。自動巻き取り式命綱は、一般に、ケーブル、ロープまたはウェビングのような命綱が巻きつけられるドラムを収容するハウジングを含む。ドラムは、命綱を引っ張る張力が与えられるときに、命綱を繰り出すとともに、命綱の張力が低減または解放されたときに、ドラムから繰り出された命綱を巻き取るように、バネ付勢されている。また、ハウジングは、予め設定された最大角速度よりも大きい速度で命綱がドラムから急に繰り出されるときにドラムの回転を止めるブレーキアセンブリも含む。
【０００４】
自動巻き取り式命綱は、一般に、作業者がタスクを実行している近傍内で支持構造体に連結され、その命綱の一端が、一般に、作業者によって着用される安全装置に連結される。命綱は、作業者が装置から離れると、自動巻き取り式命綱のハウジングから簡単に引き出され、作業者が装置に向かって移動すると、ハウジング内に自動的に引き戻される。万一、落下が生じた場合には、装置内のブレーキアセンブリが、遠心クラッチアセンブリによって自動的に係合されて、この遠心クラッチアセンブリが、ドラムの回転を徐々にかつ迅速に止めることにより、徐々にかつ迅速に作業者の落下を止める。ドラムの回転が止められると、ハウジングから命綱がさらに繰り出されるのが阻止されて、それにより作業者の落下が止められる。
【０００５】
また、自動巻き取り式命綱は、万一落下が生じたときに作業者を安全な位置に持ち上げるか、降下させるために、自動巻き取り式命綱の命綱を巻き取る、または繰り出す回収アセンブリも含むことができる。
【０００６】
使用を通じて、命綱は摩耗することがあり、また、自動巻き取り式命綱の完全性が低下することもある。このため、安全性を最適化するために、命綱の交換を余儀なくされることがある。自動巻き取り式命綱の中には、命綱を交換すべく修理のために装置全体を送付することを必要とする自動巻き取り式命綱もあり、あるいは、命綱を作業者により交換することができるため、“現場交換可能”である自動巻き取り式命綱もある。
【０００７】
上述した理由、並びに、本明細書を読んで理解することにより当業者に明らかになるであろう後述するその他の理由のため、従来技術においては、予備の命綱部分（reserve lifeline portion）を有する自動巻き取り式命綱（self-retracting lifeline）に対する必要性があった。
【発明の概要】
【０００８】
上述した従来の装置に関する問題点は、本発明の実施形態により対処されるとともに、本明細書を読んで検討することにより理解されるものとなるであろう。以下の概要は一例であり、限定ではない。これは、単に、読み手が本発明の態様の幾つかを理解するのを補助するために与えられるものに過ぎない。
【０００９】
一実施形態においては、自動巻き取り式命綱が、ハウジング、ドラム、命綱（lifeline）、止め部材（stop member）および緩衝部（bumper portion）を備える。ドラムは、ハウジングに動作可能に回転自在な状態で連結されている。命綱は、ドラムに動作可能に連結された第１端部と、ドラムの周囲に巻き付け可能な中間部と、第２端部とを有する。止め部材は、第１端部から所定の距離の位置で、中間部に動作可能に連結されている。緩衝部は、ハウジングに動作可能に連結されるとともに命綱が通って延びるボアを含む。ボアは、当該ボアを通ってハウジングの外部に止め部材が移動するのを防止するために、止め部材よりも小さい。少なくとも４５０ポンドの力が緩衝部に与えられたときに、緩衝部の少なくとも一部がハウジングから分離して、ハウジングの外部に止め部材が移動可能となる。
【００１０】
一実施形態においては、自動巻き取り式命綱が、ハウジング、ドラム、命綱、止め部材および緩衝部を備える。ドラムは、ハウジングに動作可能に回転自在な状態で連結されている。命綱は、ドラムに動作可能に連結された第１端部と、ドラムの周囲に巻き付け可能な中間部と、第２端部とを有する。止め部材は、第１端部から所定の距離の位置で、中間部に動作可能に連結されている。緩衝部は、ハウジングに動作可能に連結されている。緩衝部は、ハウジングに動作可能に連結される外側部分と、この外側部分に動作可能に連結される内側部分とを含む。外側部分は、内側部分を受け入れるように構成および配置される第１ボアを備え、内側部分は、命綱が通って延びる第２ボアを備える。止め部材は、第１ボアよりも小さくかつ第２ボアよりも大きく形成されている。少なくとも４５０ポンドの力が内側部分に与えられたときに、内側部分が外側部分から分離して、ハウジングの外部に止め部材が移動可能となる。
【００１１】
一実施形態においては、自動巻き取り式命綱が、ハウジング、ドラム、命綱、止め部材、緩衝部、ピンおよび付勢部材を備える。ドラムは、ハウジングに動作可能に回転自在な状態で連結されている。命綱は、ドラムに動作可能に連結された第１端部と、ドラムの周囲に巻き付け可能な中間部と、第２端部とを有する。止め部材は、第１端部から所定の距離の位置で、中間部に動作可能に連結されている。緩衝部は、ハウジングに動作可能に連結されている。緩衝部は、ハウジングに動作可能に連結される外側部分と、この外側部分に動作可能に連結される内側部分とを含む。外側部分は、内側部分を受け入れるように構成および配置される第１ボアを備え、内側部分は、命綱が通って延びる第２ボアを備える。止め部材は、第１ボアよりも小さくかつ第２ボアよりも大きい。少なくとも４５０ポンドの力が内側部分に与えられたときに、内側部分が外側部分から分離して、ハウジングの外部に止め部材が移動可能となる。ピンは、外側部分と内側部分とを連結し、ピンは壊れて外側部分と内側部分とを分離する。バネは、外側部分および内側部分に付勢力をかけるとともに、外側部分に対して下向きの力を内側部分に与える。バネは、内側部分にかかる上向きの力からエネルギーを吸収する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本発明は、以下の詳細な説明と添付の図面を考慮することにより、より容易に理解することができ、更なる利点とその使用方法がより明らかとなる。
慣習に従い、ここに記載した様々な特徴は寸法通り描かれていないが、本発明に関連する特定の特徴が強調して記載されている。符号は、図面および明細書を通じて同様の構成要素を示している。
【図１】図１は、本発明の原理に従い構成された自動巻き取り式命綱の斜視図である。
【図２】図２は、カバーを取り外した図１に示す自動巻き取り式命綱の斜視図である。
【図３】図３は、一部を取り除いた図１に示す自動巻き取り式命綱の斜視図で、命綱の一端およびロック位置にあるファスナを示している。
【図４】図４は、図１に示す自動巻き取り式命綱の部分断面図で、ロック位置にあるファスナを示している。
【図５】図５は、一部を取り除いた図１に示す自動巻き取り式命綱の斜視図で、命綱の一端およびアンロック位置にあるファスナを示している。
【図６】図６は、図１に示す自動巻き取り式命綱の部分断面図で、アンロック位置にあるファスナを示している。
【図７】図７は、図１に示す自動巻き取り式命綱の斜視図で、上端部を通って延びる命綱を示している。
【図８】図８は、図１に示す自動巻き取り式命綱の斜視図で、止め部材が取り外された、上端部を通って延びる命綱を示している。
【図９】図９は、図１に示す自動巻き取り式命綱の底面斜視図である。
【図１０】図１０は、図９に示す自動巻き取り式命綱の部分展開底面斜視図で、緩衝部を示している。
【図１１】図１１は、図１０に示す緩衝部の断面展開図である。
【図１２】図１２は、下側位置に組み立てられた、図１０に示す緩衝部の側面図である。
【図１３】図１３は、９０度回転した、図１２に示す緩衝部の断面図である。
【図１４】図１４は、上側位置に組み立てられた、図１０に示す緩衝部の側面図である。
【図１５】図１５は、９０度回転した、図１４に示す緩衝部の断面図である。
【図１６】図１６は、図１０に示す緩衝部の組立途中の断面図である。
【図１７】図１７は、ハウジングと緩衝部の連結部分を示す自動巻き取り式命綱の部分断面図である。
【図１８】図１８は、図１に示す自動巻き取り式命綱と共に使用される命綱の斜視図である。
【図１９】図１９は、図１に示す自動巻き取り式命綱の第１側面図である。
【図２０】図２０は、ハウジングからカバーが分離された、図１９に示す自動巻き取り式命綱の側面図である。
【図２１】図２１は、ハウジングからツールが分離された、図１９に示す自動巻き取り式命綱の側面図である。
【図２２】図２２は、ハウジング内にツールが挿入された、図２１に示す自動巻き取り式命綱の側面図である。
【図２３】図２３は、ハウジングの第１側部が取り除かれた、図１９に示す自動巻き取り式命綱の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の詳細な説明においては、符号が添付図面に付されており、この添付図面は、その説明の一部を成し、本発明が実施され得る例示的な実施形態によって示されるものである。これらの実施形態は、当業者が本発明を実施できるように十分詳細に記載されており、当然のことながら、本発明の精神と範囲から離れることなく、その他の実施形態を利用することができるとともに、機械的な変更を行うことができる。したがって、以下の詳細な説明は限定の意味に解すべきではなく、本発明の範囲は特許請求の範囲およびその均等物によってのみ規定される。
【００１４】
本発明の原理に従い構成された一実施形態の自動巻き取り式命綱は、図面において、符号１００で示されている。自動巻き取り式命綱１００は、ハウジング１０１を含み、このハウジングは、上部１０２、下部１０３、第１側部１０４および第２側部１０５を有する。ハウジング１０１は、第１ハウジング部１０６と、第２ハウジング部１０７とを備え、それらが互いに嵌合して、それらの間に、自動巻き取り式命綱のその他の構成要素が収容されるキャビティ１１５を形成している。第２ハウジング部１０７は、上部ボア１０８、側部ボア１１０および下部開口１１２を含む。上部カバー部１０９は、上部ボア１０８を覆うように構成および配置され、側部カバー部１１１は、側部ボア１１０を覆うように構成および配置されている。
【００１５】
自動巻き取り式命綱１００は、ミネソタ州レッドウィングのＣａｐｉｔａｌ  Ｓａｆｅｔｙ  ＵＳＡの名前で事業経営中のＤＢ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ社により製造される部品番号３５０４５５０の“ＵＬＴＲＡ−ＬＯＫ  ＲＳＱ  ｓｅｌｆ−ｒｅｔｒａｃｔｉｎｇ  ｌｉｆｅｌｉｎｅ”に類似しているが、本発明の実施形態は、任意の適当な自動巻き取り式命綱または安全装置とともに使用できることに留意されたい。
【００１６】
ドラム１１８は、従来より良く知られている手段によって、キャビティ１１５内でハウジング１０１に回転自在に連結されている。ドラム１１８は、周りに命綱１３０が巻き付けられるベース１１９と、ベース１１９の両側から外側に延出してベース１１９上に命綱を保持するフランジ１２０および１２１とを含む。ベース１１９は、長手方向に貫通して延びるネジ穴を有する円筒状のレシーバ部１１６を含み、このレシーバ部は、止めネジ１２５またはその他の適当な固定部材を受け入れるように構成および配置されている。レシーバ部１１６のネジ穴は、止めネジ１２５のネジ山と螺合する。止めネジ１２５は、ツールレシーバ１２６を含み、このツールレシーバは、六角レンチまたは同様のツールを受け入れるように六角形に形成されている。ツールレシーバ１２６は、適当な任意のツールを受け入れるように構成および配置された任意の形状とすることができる。ドラム１１８が選択位置にあるときに、ドラム１１８のレシーバ部１１６がハウジング内の受け入れボア１１７と整列する。受け入れボア１１７は、ドラム区画と密封区画とに分割する内壁に配置されている。ドラム１１８およびハウジング１０１は、選択位置にあって、命綱１３０がドラム１１８から引き出されているときに、命綱１３０を通すことができるチャネル１２２を形成する。ドラム１１８のチャンネル部は、六角形に形成され、チャネル部内に延びる肩部１２３を含む。
【００１７】
命綱１３０は、従来より良く知られている手段によってコネクタ１３２が動作可能に連結される第１端部１３１を含む。コネクタ１３２から上方向に延びるのは、ネジ端部１３３３であり、その上に、六角ナットとして示される止め部材１３４が螺合している。止め部材１３４は、ネジ端部１３３上に止め部材１３４を締め付けて固定するのを補助するナイロンリング（図示省略）を含む。コネクタ１３２は、図示していないが、その上に止め部材１３４を締め付けるのを補助するために六角形に形成され、ドラム１１８のチャネル部は、コネクタ１３２および止め部材１３４の回転を防止するのを補助するために、それに対応する形状を有し、それにより、止め部材１３４の緩む危険性が低減されている。
【００１８】
図３および４に示すように、使用のために組み立てられたとき、ドラム１１８の肩部１２３がコネクタ１３２の近傍で止め部材１３４の下端を支持するように構成および配置されている。止めネジ１２５は、ネジ端部１３３の上端の近傍のドラム１１８のチャネル部内に延びるように、配置されている。このため、命綱１３０の第１端部１３１に動作可能に連結された止め部材１３４は、肩部１２３と止めネジ１２５の間に挟まれるとともに、ドラム１１８のベース１１９と第２フランジ１２１の間に挟まれる。この配置は、命綱１３０の第１端部１３１がドラム１１８から外れるのを防止する。命綱１３０の中間部分１３５は、ベース１１９の周りに巻き付けられて、ベース１１９から繰り出される。また、命綱１３０は、第２端部１３６も有し、この第２端部には、命綱１３０を周知の安全装置（図示省略）に連結するためのスナップフック１６６が連結されている。
【００１９】
緩衝部１４０は、下部開口１１２に隣接してハウジング１０１に動作可能に連結されている。緩衝部１４０は、外側部分１４１および内側部分１５１を含む。外側部分１４１は、ハウジング１０１に動作可能に連結され、内側部分１５１は、外側部分１４１に動作可能に連結されている。
【００２０】
外側部分１４１は、長手方向に貫通するボア１４２と、ボア１４２を介してアクセス可能な内面の縦スロット１４３とを含む。スロット１４３は、図１１に示すように、外側部分１４１の下端から、中間部付近に延びている。スロット１４３の上端および外側部分１４１の上端の近傍には、外側部分１４１の内面の横方向戻り止め（lateral detent）のようなリセプタクル部１４４が設けられている。外側部分１４１のスロット１４３と反対側の側部の付近には、リセプタクル部１４４の近傍に長手方向に延びる開口部１４８が設けられている。リセプタクル部１４４の下方には、外側部分１４１の中間部付近に肩部１４５が設けられ、この肩部において、ボア１４２が外側部分１４１の下端に向けて広がっている。このため、ボア１４２の上端は、ボア１４２の下端よりも小さい。外側部分１４１の中間部の近傍において、外側表面は、横方向の切欠部１４７を含む。切欠部１４７は、図１７に示すように、ハウジング１０１の一部を受け入れるように構成および配置されている。
【００２１】
内側部分１５１は、上端近傍で小さく下端近傍で広い、長手方向に貫通して延びるボア１５２を含み、その広い部分が、スナップフック１６６が連結される命綱１３０の第２端部１３６の近傍で命綱緩衝器１６５の一部を受け入れるように構成および配置される命綱緩衝器リセプタクル（lifeline bumper receptacle）１５３を形成する。内側部分１５１の下端の近傍において、外側表面は肩部１５６を含み、ピン１６０は、動作可能に連結されて、上端近傍において内側部分１５１の側部から外方向に延びる。肩部１５６とピン１６０の間には、バネ１５７のような付勢部材が配置されている。
【００２２】
内側部分１５１を外側部分１４１に連結するために、ピン１６０は、図１１に示すように、スロット１４３に位置合わせされる。その後、図１６に示すように、ピン１６０がリセプタクル部１４４に隣接するまで、内側部分１５１が外側部分１４１内に挿入される。次いで、ピン１６０が開口部１４８に隣接するまで、内側部分１５１が約１８０度回転される。ピン１６０は、内側部分１５１を外側部分１４１に連結する。バネ１５７は、内側部分１５１の肩部１５６と外側部分１４１の肩部１４５との間に配置される。また、外側部分１４１がハウジング１０１に対して固定されているため、バネ１５７は、内側部分１５１に下向きの力を与え、それにより、図１２および図１３に示すように、内側部分１５１およびピン１６０を下側位置１６１に位置させる。命綱がハウジング内に引き込まれて命綱緩衝器１６５が内側部分１５１に接触するときのように、内側部分１５１に上向きの力が付与される場合には、バネ１５７の力に打ち勝って、図１４および図１５に示すように、内側部分１５１およびピン１６０が上側位置１６２に配置される。その後、バネ１５７は、内側部分１５１を付勢して、下側位置１６１に戻す。これは、衝撃時にエネルギーの一部を吸収して命綱への潜在的な損傷を低減するクッションを提供する。外側部分１４１から内側部分１５１を離脱させるには、内側部分１５１を押し上げて、内側部分１５１を回転させる２つの動作が必要とされるため、内側部分１５１が外側部分１４１から偶然に離脱する可能性は低い。
【００２３】
命綱の予備部分を提供するために、第１端部１３１から約２乃至４フィートの位置で、命綱１３０の中間部１３５に追加の止め部材１３７を動作可能に連結することができる。図１８に示すように、止め部材１３７は、命綱１３０に加締められる円筒部材で、十分に小さく、直径約０．５インチであり、その結果、ドラムの周囲に巻き付けることができるとともに、ドラムの周囲に巻き付けられたその他の命綱の部分を邪魔することはない。止め部材１３７は、内側部分１５１を通り抜けることができないように、ボア１５２の上端よりも大きい。命綱の大部分がドラムから繰り出されているときに落下が生じた場合、安全な落下阻止を確保するために予備部分を使用することができる。止め部材１３７の力は、内側部分１５１の上端近傍に圧力を与え、その力がピン１６０を破壊して、内側部分１５１を外側部分１４１から離脱させ、その結果、止め部材がハウジング１０１から引き出されるのを内側部分１５１がもはや阻止することがなくなることにより、命綱の予備部分がドラムから繰り出されることを可能にする。ピン１６０を破壊するのに、少なくとも４５０ポンドの力が必要とされることが望ましい。
【００２４】
万一命綱１３０が破損された場合には、命綱１３０は、現場で容易に交換することができる。命綱１３０を交換する際には、図２に示すように、ハウジングのキャビティ１１５にアクセスすることを可能にするために、上部カバー部１０９および側部カバー部１１１が取り外される。命綱１３０は、図３および図４に示すように、ドラム１１８の周囲に巻き付けられた状態ではなく、当該命綱１３０が大きく繰り出されて真っ直ぐになるように、ハウジング１０１から繰り出され、止めネジレシーバ部１１６のボアが、ハウジング１０１の受け入れボア１１７と位置合わせされる。
【００２５】
命綱の交換途中でドラム１１８の回転を防止するのを補助するために、六角レンチのようなツール１２８が、第１ハウジング部１０６のボア１１３を介して、ドラム１１８の第１フランジ１２０の開口１２０ａ内に挿入される。これは図１９乃至図２３に示されている。図２０に示すように、ボア１１３へのアクセスを可能にするために、先ず、ボア１１３からカバー１１４が取り外される。図２３には１つの開口１２０ａしか示されていないが、命綱１３０がドラム１１８から大きく繰り出されるのを確保するために、複数の開口１２０ａを含ませることも可能である。ツール１２８は、ユーザがドラムの回転を防止するために命綱をしっかり捕まえる必要なく、命綱の交換プロセスの残りのステップを実行することを可能にする。
【００２６】
六角レンチのような別のツール（図示省略）が、側部のボア１１０を介して、止めネジ１２５のツールレシーバ１２６内に挿入される。その後、ツールが回転されて、ハウジング１０１の受け入れボア１１７内に止めネジ１２５が移動され、それがドラム１１８を固定して、ドラム１１８が回転するのを防止する。図５および図６に示すように、止めネジ１２５は、ドラム１１８のチャンネル部内に延出することはなく、よって、命綱１３０の第１端部１３１が上方向に移動するのを妨げることはない。
【００２７】
ドラム１１８が固定されて止めネジ１２５が命綱１３０の動作を妨げることがなくなった後、図７に示すように、命綱１３０がハウジング１０１の下端の近傍から上方向に押されて、第１端部１３１がチャネル１２２に通されるとともに、上部ボア１０８に通される。その後、図８に示すように、止め部材１３４がネジ端部１３３から取り外される。次いで、第１端部１３１が、上部ボア１０８、チャネル１２２、下部開口１１２および緩衝部１４０に通されるように、命綱１３０が下方向に引っ張られる。止め部材１３４が取り外されているため、第１端部１３１は肩部１２３を通過することができる。緩衝部１４０の内側部分１５１は、ピン１６０を回転させてスロット１４３に位置合わせさせた後、当該内側部分１５１を下方に引っ張ることにより、取り外すことができる。これは、第１端部１３１を引き出すことができるよりも大きな開口部を形成する。
【００２８】
その後、新しい命綱を取り付けることができる。また、緩衝部１４０の内側部分１５１も新しい交換用の命綱と取り替えられる。新しい命綱の第１端部は、止め部材無しで、緩衝部１４０の外側部分１４１、底部開口１１２、チャネル１２２および上部ボア１０８に通される。ここで、新しい命綱の一端には止め部材が連結されないため、第１端部は肩部１２３を通過することができる。第１端部が上部ボアを通りハウジングの上端から延出する状態で、止め部材がネジ端部に連結される。その後、第１端部が上部ボアを通ってドラムのチャネル部内に移動し、止め部材が肩部１２３に接触するように、下方向に命綱が引かれる。次いで、側部ボア１１０を介して、止めネジ１２５のツールレシーバ１２６内に、ツールが挿入される。次いで、ツールが回転されて、ハウジング１０１の受け入れボア１１７からドラムのキャビティ内に止めネジ１２５が移動され、それがドラム１１８の固定を解除してドラム１１８を回転可能とする。止めネジ１２５は、ドラム１１８のチャネル部内に延びて、命綱１３０の第１端部１３１が上方向に移動するのを防止する。止め部材が十分にきつくない場合に、望ましくは、ドラム１１８のチャネル部内への止めネジ１２５の移動を、止め部材が阻止する。その後、新しい命綱を、ハウジング内に引き込んで、ドラムの周囲に巻き付けることができる。新しい内側部分１５１は、新しい命綱の交換中はいつでも外側部分１４１に連結することができる。
【００２９】
なお、交換可能な命綱および予備の命綱部分は、同じ自動巻き取り式命綱装置に使用することも、あるいは様々な異なる自動巻き取り式命綱装置またはその他の適当な装置に個別に使用することも可能であることに留意されたい。
【００３０】
上記詳細説明、実施例およびデータは、本発明の実施形態の構成の製造方法および使用方法の完全な説明を提供する。本発明の趣旨および範囲から逸脱しない範囲で本発明の多くの実施形態をもたらすことができるため、本発明は、添付の特許請求の範囲内に存在する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【国際調査報告】
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