(57)【要約】光ファイバケーブルコネクタは、フェルールが、土台にフランジを持つバレル部分を含むレセプタクルに搭載されている、フェルール部分組立品を包含する。フェルール部分組立品は、プラグハウジングを先頭端に持つ筐体に装着される。プラグハウジングは、フェルールに搭載されたマルチコアファイバの端面と、勘合ソケット内の対応する表面との間の接続を提供するように構成される。カラーは、フランジに対して突き当たるよう、フェルール部分組立品のバレル部分に、回転自在に搭載される。カラーは、バレル部分の周りに適合する開口部と、プラグハウジング内の受け空洞に適合する外周形を持つ。フェルールやレセプタクル、レセプタクルバレル部分、搭載されたマルチコアファイバ、筐体、およびプラグハウジングは、共通の長手方向軸を持つ。結果として、フェルールやレセプタクル、レセプタクルバレル部分、および搭載されたマルチコアファイバは、筐体とプラグハウジングに対して連続的に回転可能であり、それにより、筐体内におけるマルチコアファイバの正確な回転配置が可能となる。
2013522679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブルコネクタであって、
土台にフランジを持つバレル部分を含むレセプタクルにフェルールが搭載された、フェルール部分組立品と、
前記フェルール部分組立品が装着された筐体とを備え、前記筐体は、先頭端にプラグハウジングを含み、前記プラグハウジングが、勘合ソケット内での前記フェルールに搭載されたマルチコアファイバの端面と対応する表面の接続を提供するように構成され、さらに、
前記フェルール部分組立品の前記フェルールあるいはバレル部分に、前記フランジに突き当たるように回転自在に搭載されたカラーを備え、前記カラーが前記フェルールあるいはバレル部分の周りに適合する開口部と前記プラグハウジング内の受け空洞に適合する外周形とを有し、さらに、
前記フェルール、レセプタクル、レセプタクルバレル部分、搭載されたマルチコアファイバ、筐体、およびプラグハウジングは共通の長手方向軸を有し、
それにより、前記フェルール、レセプタクル、レセプタクルバレル部分、および、搭載されたマルチコアファイバが前記筐体とプラグハウジングに対して連続的に回転可能であり、
その結果、前記筐体内で前記マルチコアファイバケーブルの正確な回転配置を可能にする、光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２】
前記カラーおよび前記受け空洞が多角形の外周形を有する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記カラーおよび前記受け空洞がＤ形あるいは二重Ｄ形の外周形を有する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記カラーが、少なくとも１つのキー溝を含み、
前記ハウジングが、前記カラーの少なくとも１つのキー溝に対し、形状と位置が対応する少なくとも１つのキーを含む、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
光ファイバケーブルコネクタであって、
フェルール部分組立品と、
前記フェルール部分組立品が装着されたフレームと、
前記フレームとフェルール部分組立品が装着されたハウジングとを備え、
前記フェルール部分組立品、フレーム、およびハウジングが共通の長手方向軸を有し、
前記フレームが、フェルール部分組立品を密接に受けるように形作られた空洞を内部に有する円筒形の本体を備え、
前記フレームは、前記ハウジング内で長手方向軸の周りを連続的に回転可能であり、
その結果、前記筐体内で、前記フェルール部分組立品に搭載されたマルチコアファイバケーブルの正確な回転配置を可能にする、光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項６】
前記フレームが、さらに、
１つの端に、前記フェルール部分組立品を前記フレーム空洞に挿入する開口部と、
前記開口部に搭載され、前記フレーム内に前記フェルール部分組立品を保持するリテーナーエレメントを備える、請求項５に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項７】
前記リテーナーが前記フレーム端の開口部における圧入リテーナーを備える、請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記リテーナーと前記フレーム開口部が、前記フレーム開口部内に前記リテーナーを搭載する突合せバヨネット構造を含む、請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記フレームが、前記フェルール部分組立品の少なくとも１つのキー溝に咬み合う少なくとも１つのキーを最先頭端に有する、請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
光ファイバケーブルコネクタであって、
フェルール部分組立品を備え、前記フェルール部分組立体は、
フェルールと、
前記フェルールが搭載される先頭端を持つレセプタクルと、
前記レセプタクルの後尾部に搭載されるフランジ延長部材とを含み、前記コネクタはさらに、
前記フランジ延長部材の周りに密接に適合する内部開口部を有する拡張部材と、
前記フェルール部分組立品が中に搭載された筐体とを備え、
前記フェルール部分組立品、拡張部材および筐体が共通の長手方向軸を有し、
前記フェルール部分組立品と拡張部材が前記筐体内で連続的に回転可能であり、そして、
前記筐体内における前記フェルール部分組立品と拡張部材の前記回転が、前記拡張部材のさらけ出された背面端の回転によって制御される、光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１１】
前記フランジ延長部材と前記拡張部材の内部開口部が多角形の外周形を有する、請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記フランジ延長部材と前記拡張部材の内部開口部がＤ形あるいは二重Ｄ形の外周形を有する、請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１３】
光ファイバケーブルコネクタであって、
フェルール部分組立品を備え、フェルールが、土台にフランジを持つバレル部分を包含するレセプタクルに搭載され、さらに、
前記フェルール部分組立品が装着された筐体を備え、前記筐体は先頭端にプラグハウジングを含み、前記プラグハウジングが、前記フェルールに搭載されたマルチコアファイバの端面と、勘合するコネクタの前記フェルールに搭載されたマルチコアファイバの対応する端面との接続を提供するように構成され、
前記筐体は、前記プラグハウジング内において、前記フェルール部分組立品を前に促すため、前記フェルール組立品の後ろに位置するスプリングをさらに含む、光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１４】
前記スプリングが、勘合コネクタにおいて、前記マルチコアファイバ端面と第二のマルチコアファイバ端面の間のコア間接触を確保するのに十分な前記マルチコアファイバの変形を引き起こすのに十分な接触力をもたらす、請求項１３に記載のコネクタ。
【請求項１５】
マルチコアファイバケーブルを含む光ケーブルのための位置合わせされたコネクタ化を提供する方法であって、
（ａ）前記光ケーブルの端部の被覆を剥がし、前記マルチコアファイバのむき出しにされた裸端を作成し、
（ｂ）光コネクタのフェルール部分組立品の長手方向を通過して延びる毛細管に、前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を挿入し、
（ｃ）前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を、前記フェルール内に接着し、
（ｄ）前記ファイバを前記フェルール先端で切り取り、
（ｅ）前記の切り取ったファイバを研磨し、凸状の端面を作成し、そして
（ｆ）前記ファイバコアが前記光コネクタハウジングに対して所望する位置になるまで、前記フェルール部分組立品を、前記光コネクタハウジング内部で長手方向軸の周りに回転させ、正確な回転配置を達成する、方法。
【請求項１６】
工程（ｆ）において、正確な回転配置は、勘合する光コネクタに搭載された第二のマルチコアファイバ、あるいは光学デバイスの配列に対して達成される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
工程（ｂ）において、前記光コネクタハウジング内で、前記フェルール部分組立品が回転可能なフレームに装着される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
工程（ｂ）において、前記光コネクタハウジング内で、滑らかに動く適合を用いて、前期フェルール部分組立品が拡張部材を通過して延びる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
マルチコアファイバを含む光ファイバケーブルのための位置合わせされたコネクタ化を提供する方法であって、
（ａ）前記光ケーブルの端部の被覆を剥がし、前記マルチコアファイバのむき出しにされた裸端を作成し、
（ｂ）内部で、フェルール部分組立品の周囲が適合するカラーに前記フェルール部分組立品が回転自在に装着される光コネクタの、前記フェルール部分組立品を通過して長手方向に延びる毛細管に、前記マルチコアファイバのむき出しにされた端部を挿入し、
（ｃ）前記マルチコアファイバのむき出しにされた端部を前記フェルール内に接着し、
（ｄ）前記ファイバを前記フェルール先端で切り取り、
（ｅ）前記の切り取ったファイバを研磨し、凸状の端面を作成し、そして、  
（ｆ）前記ファイバコアが前記カラーに対して所望する位置になるまで、前記フェルール部分組立品を、前記カラー内部で、長手方向軸の周りに回転させ、
（ｇ）前記の位置合わせされたフェルール部分組立品を前記光コネクタハウジングに挿入することにより、正確な回転配置が達成される、方法。
【請求項２０】
工程（ｇ）において、正確な回転配置は、勘合する光コネクタに搭載された第二のマルチコアファイバ、あるいは光学デバイスの配列に対して達成される、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にファイバ光学、とりわけマルチコア光ファイバケーブルのために改良された単心コネクタに関する。
本出願は、２０１０年３月１６日に出願された米国仮特許出願第６１／３１４，１６５号についての優先権を主張し、その出願は本出願の出願人によって所有され、それら全部が参照のためにここに引用される。
【背景技術】
【０００２】
スーパーコンピュータやデータセンター用途において、高密度で高速な並列光データリンクへの絶えず増大する需要は、信頼性があり費用効果のある設置を促すように設計されるパッシブな光デバイスに著しい関心を引き起こしてきた。スーパーコンピュータやデータセンターのための多重チャンネル並列リンクでは、１Ｇｂ／ｓ〜１０Ｇｂ／ｓで運用される何千もの光リンクが活用される。
【０００３】
従来の構成では、一次元の並列光リンクは、概して１×１２のマルチモードのファイバ直線配列を活用し、各ファイバは分離したチャンネルとして機能する。この配列では、概してファイバテープ心線内部で２５０μｍ間隔にあるファイバは、ＭＴフェルールといった成型の多心ファイバフェルールに終端される。ＭＴに終端されたファイバは、その後、多重チャンネル垂直共振器面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ）とＰｉＮ光検知器配列の間を接続するのに使用される。さらに頑丈な組み立てを必要とする運用では、概してリボン構成の、ジャケットファイバがＭＴフェルールに終端され、その後ＭＴ−ＲＪやＭＰＯ、ＭＴＰＴＭあるいはＭＰＸといったコネクタハウジングに収納され、頑丈なパッチコードが作成される。
【０００４】
コネクタおよび信号経路の適用に広く対処するべく、ＭＴフェルールは、さまざまな総数の穴を持つ多数のサイズが可能である。たとえば、ｍｉｎｉＭＴ２、ｍｉｎｉＭＴ４はＭＴ−ＲＪパッチコードで使用される。ＭＴ４、ＭＴ８およびＭＴ１２は１次元配列ＭＰＯおよびＭＰＸパッチコードで使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
より高密度にするために、製造者は２次元配列のＭＴ１６やＭＴ２４、ＭＴ４８、ＭＴ６０あるいはＭＴ７２のフェルールにファイバを終端する。しかしながら、二つのコネクタを勘合させたとき、全てのファイバ間で物理的接触を得るには、共平面性（特に７２心のファイバでの相違）を確保するよう研磨工程において極めて精密な制御を必要とするので、標準の単心コアファイバを使って組み立てられた高密度な構成は、製造するには非常に高価であると分かっている。また、成型ＭＴフェルールは製造するのに非常に高価である。１個の穴の位置のずれがフェルールを不良品にする原因となるように、２次元配列のＭＴフェルールに製造生産は著しい高コストにつながる。例えば、もし７２心ファイバフェルールに位置的必要条件を満たさない穴が１つあれば、正確に位置付けされた７１個の穴があったとしても、そのフェルールは廃棄される。
【０００６】
加えて、２次元構成に必要なテープ心線の束となる積層したファイバテープ心線は、比較的大きくかさばった高価なパッケージにつながる。また、テープ心線の束の柔軟性にも悪影響を及ぼす。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の特徴は、光ファイバケーブルコネクタを提供する。フェルール部分組立品で、フェルールは、土台にフランジを持つバレル部分を含むレセプタクルに搭載される。フェルール部分組立品は、プラグハウジングを先頭端に持つ筐体に装着される。プラグハウジングは、フェルールに搭載されたマルチコアファイバの端面と勘合ソケットを持つ光伝送デバイスでの間の接続を提供するように構成される。または、マルチコアファイバは、アダプタを貫通して、そのアダプタの反対側に取り付けられたコネクタと共に、他のマルチコアファイバと接続されるであろう。カラーは、フランジに対して突き当たるよう、フェルールの部分組立品のバレル部分に、回転自在に搭載される。そのカラーは、バレル部分の周りに適合する開口部と、プラグハウジング内の受け空洞に適合する外周形を持つ。フェルールやレセプタクル、レセプタクルバレル部分、搭載されたマルチコアファイバ、筐体、およびプラグハウジングは、共通の長手方向軸を持つ。結果として、前記フェルールやレセプタクル、レセプタクルバレル部分、および搭載されたマルチコアファイバは、筐体とプラグハウジングに対して連続的に回転可能であり、それにより、筐体内におけるマルチコアファイバの正確な回転配置が可能となる。
【０００８】
本発明のさらなる特徴は、その内部でフェルール部分組立品が回転可能なフレームに装着され、フランジの延長部材と拡張部材ものが、筐体内でマルチかファイバの回転配置を制御するのに使用される、コネクタを対象とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】本出願の出願人によって所有された出願中の特許案件に記載された典型的な７コアのマルチコアファイバ（ＭＣＦ）設計の断面の略図を示す。
【図１Ｂ】本出願の出願人によって所有された出願中の特許案件に記載された典型的な７コアのマルチコアファイバ（ＭＣＦ）設計の等角の略図を示す。
【図２】図２Ａは図１Ａおよび図１Ｂで示された７コアＭＣＦのトモグラフィー（断層撮影）による屈折率プロファイルを示し、図２Ｂは、図１Ａおよび図１Ｂで示されたＭＣＦの外周の６つのコアと接合させるのに使用される、六角形に配置されたＶＣＳＥＬ配列の画像を示し、図２Ｃは、図２Ｂで示された４つ並んだＶＣＳＥＬ配列形式からなるトランスミッタの部分組立品の画像を示す。
【図３】従来技術に準じた、壁裏（Ｂｅｈｉｎｄ−ｔｈｅ−ｗａｌｌ：ＢＴＷ）用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。
【図４】従来技術に準じた、ジャンパー用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。
【図５】図３および図４で示されたコネクタとの結合での使用に適切なタイプのチューニングレンチ透視図を示す。
【図６】内部で、回転可能なカラーがコネクタに搭載されたマルチコアファイバの連続的な回転配置を提供するのに使用される、本発明の特徴に準じたＢＴＷ用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。
【図７】図６のコネクタで使用される、回転可能なフェルール部分組立品の拡大図を示す。
【図８】図７で示された回転可能なフェルール部分組立品の端面図を示す。
【図９】図６のコネクタのプラグハウジングの背面透視図を示す。
【図１０】本発明のさらなる特徴に準じた、ジャンパー用ＬＣコネクタを示す。
【図１１】図６および図１０で示されたコネクタでの使用に適切な回転できるカラーのための代替形状の例を含む。
【図１２】内部で、フェルール部分組立品が、組み立てられたコネクタの中でユニットとして回転可能なフレーム内に収容されている、本発明のさらなる特徴に準じたＢＴＷ用のＬＣコネクタの分解組立図を含む。
【図１３】図１２のコネクタで使用されるリテーナーエレメントの拡大図を示す。
【図１４】部分的に組み立てられた、図１２のコネクタの分解組立図を示す。
【図１５】図１２のコネクタの、ＬＣジャンパーバージョンの分解組立図を示す。
【図１６】部分的に組み立てられた、図１５のコネクタの分解組立図を示す。
【図１７】リテーナーエレメントが複数のバヨネット部と共に提供される、本発明のさらなる特徴に準じたリテーナーエレメントの透視図を示す。
【図１８】図１７に示されたタイプのリテーナーエレメントが、回転可能なフレーム内でフェルール部分組立品を保持するのに使用される、ＢＴＷ用ＬＣコネクタの透視図を示す。
【図１９】図１７に示されたタイプのリテーナーエレメントが、回転可能なフレーム内でフェルール部分組立品を保持するのに使用される、ジャンパー用コネクタの透視図を示す。
【図２０】背面端リテーナーエレメントが、回転可能なフレーム内でフェルール部分組立品を保持するのに使用される、本発明のさらなる特徴に準じたＢＴＷ用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。
【図２１】所定位置に押し込められた背面端リテーナーと共に部分的に組み立てられた、図２０のコネクタを示す。
【図２２】背面端リテーナーエレメントが回転可能なフレーム内でフェルール部分組立品を保持するのに使用される、本発明のさらなる特徴に準じたジャンパー用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。
【図２３】部分的に組み立てられた、図２２のコネクタの分解組立図を示す。
【図２４】内部で、フランジの延長部材と拡張部材が、コネクタに搭載されたマルチコアファイバの回転配置を提供するのに使用される、本発明のさらなる特徴に準じたＢＴＷ用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。
【図２５】部分的な組み立て後の、図２４で示されたコネクタの背面透視図を示す。
【図２６】フランジの延長部材と拡張部材がコネクタに搭載されたマルチコアファイバの回転配置を提供するのに使用される、本発明のさらなる特徴に準じたジャンパー用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。
【図２７】部分的に組み立てられた後の、図２６で示されたコネクタの分解組立図を示す。
【図２８】完全に組み立てられた後の、図２６で示されたコネクタの透視図を示す。
【図２９】従来技術に準じた、一般的なＢＴＷ用ＳＣコネクタの分解組立図を示す。
【図３０】従来技術に準じた、一般的なジャンパー用ＳＣコネクタの分解組立図を示す。
【図３１】回転可能なカラーが、コネクタに搭載されたマルチコアファイバの回転配置を提供するのに使用される、本発明の特徴に準じたＢＴＷ用ＳＣコネクタの分解組立図を示す。
【図３２】バッファファイバに取り付けられた、図３１のコネクタのフェルール部分組立品の拡大図を示す。
【図３３】図３２で示された、フェルール部分組立品の後部図を示す。
【図３４】図３１のコネクタの、プラグハウジングの背面図を示す。
【図３５】図３１のコネクタに使用されるタイプの、回転可能なカラーを包含する、本発明のさらなる特徴に準じたジャンパー用ＳＣコネクタの分解組立図を示す。
【図３６】図３１および図３５に示されたタイプのコネクタとの結合での使用に適切な、回転可能なカラーの可能性のある他の形状の透視図を示す。
【図３７】プラグハウジングの後部にはめ込む回転可能なケーブル保持部材を包含する、本発明のさらなる特徴に準じたＢＴＷ用ＳＣコネクタの分解組立図を含む。
【図３８】図３７で示されたコネクタの、組み立てられたフェルール部分組立品と回転可能な保持部材の、透視図を示す。
【図３９】本発明のさらなる特徴に準じた、プラグハウジングの背面透視図を示す。
【図４０】プラグハウジングと回転可能なケーブル保持部材の組み立て後の、図３７に示されたコネクタの分解組立図を示す。
【図４１】図３７で示されたジャンパーバージョンのコネクタからなる、本発明のさらなる特徴に準じたコネクタの分解組立図を示す。
【図４２】プラグハウジングやフェルール部分組立品および回転可能な保持部材の組み立て後の、図４１のコネクタの分解組立図を示す。
【図４３】本発明の特徴に準じた、一般的な手法のフローチャートを示す。
【図４４】本発明の特徴に準じた、一般的な手法のフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の特徴は、シングルモードおよびマルチモードのマルチコアファイバと共に使用する単心（すなわち単一ファイバ）のコネクタを対象とする。以下に述べるとおり、ここに記載のタイプのコネクタは、マルチコアファイバの端に搭載される。そのコネクタは、マルチコアファイバケーブルと勘合ソケットを持つ光伝送デバイスの間のプラグイン接続を提供する。コネクタがソケットに差し込まれたとき、ケーブル化されたマルチコアファイバの端面は、ソケット内で対応する面に向かって促される。あるいは、マルチコアファイバは、アダプタを貫通して、そのアダプタの反対側に取り付けられたコネクタと共に、他のマルチコアファイバと接続されるであろう。
【００１１】
ここに記載されたタイプの単心コネクタのための応用のひとつは、多チャンネル伝送システムにおけるもので、マルチコアファイバの部分は、各ファイバ内で数個のコアに亘る同時伝送を容易にするよう特別に設計された２次元のＶＣＳＥＬやＰｉＮ光検出器配列に端を突き当てて結合される。そのような伝送システムは、本出願の出願人によって所有され、それら全部がここに引用される、２０１０年３月１６日に出願された米国仮特許出願第６１／３１４，１８４号に記載されている。
【００１２】
図１Ａおよび図１Ｂは、各々に、本出願の出願人によって所有され、それら全部がここに引用される、２０１０年３月１６日に出願された米国仮特許出願第６１／３１４，１８１号に記載された典型的な７コアマルチコアファイバ（ＭＣＦ）１０の断面と等角の略図を示す。ＭＣＦ１０は、共通クラッド領域１４の中の７つのコア領域１２ａ〜ｇの配列からなる。第一のコア領域１２ａは、ファイバの中央に位置している。６つのコア領域１２ｂ〜ｇは中央コア１２ａを取り囲む六角形１６に配列される。７つのコア領域１２ａ〜ｇは、長手方向軸１８に沿ってＭＣＦ１０の長さに、各々、光を透過伝送するよう、構成される。
【００１３】
ＭＣＦ１０は、スタックアンドドロー法を使用して、六角形配列に配列された７つのグレーテッドインデックスのＬａｓｅｒ  Ｗａｖｅファイバのコアロッドから製造される。線引きされたファイバは、２６μｍのコア直径と、３９μｍのコア間隔，および１２５μｍの直径を持つ円形の外周クラッドを持ち、従来の光接続製品と互換性がある。当然のことながら、本発明の特徴の現記載は、シングルモードのマルチコアファイバにも、異なる外径および外周クラッド形状を持つマルチコアファイバにも適用できる。例えば、図１Ａ〜図１Ｂに示された外周クラッドが円形の断面を持つとはいえ、ここに記載の構造および手法は楕円の断面を持つファイバの結合でも使用される。（実際には、円形は楕円形状の特別な場合とみなすことができる。）
【００１４】
図２Ａは７コアＭＣＦ１０のトモグラフィーによる屈折率プロファイル２０を示す。図２Ｂは、ＭＣＦの外周の６つのコアと結合させるのに使用される六角形に配置されたＶＣＳＥＬ配列２２の画像を示す。。図２Ｃは、各配列が６つのＶＣＳＥＬからなる隣り合った４つのＶＣＳＥＬ配列２２からなる、トランスミッタの部分組立品２４の画像を示す。そのようなデバイスは、７コアマルチコアファイバの６つの外周コアの中を通って伝送するために使用される。もちろん、他のコア総数や例えば２×２、等のＶＣＳＥＬ構成が可能である。
【００１５】
本発明の特徴に準じて、以下に記載の通り、マルチコアファイバは、ＬＣやＦＣ、ＭＵ、ＳＴあるいはＳＣコネクタ、あるいはそれに類するものといった、単心コネクタの円筒状フェルール内で終端される。図２Ｂで示された配列２２のような２次元配列のＶＣＳＥＬ配列を使用することで、従来の単心コアファイバを用いた単一チャンネル伝送を実施するのに要求されるのと同じスペースで、多重チャンネルの並列伝送を実現することが可能である。もちろん、どんな総数のコアを持つマルチコアファイバも製造可能であるので、さまざまなチャンネル総数のマルチコアコネクタが可能である。
【００１６】
信号伝送を容易にするため、単心コネクタ内の各コアは、アクティブデバイスの対応するＶＣＳＥＬと共に正確に配置される必要がある。勘合されたコネクタにおいて、マルチコアファイバの対応するコア（すなわち伝送路）は、対向するコネクタの中で正確に位置合わせされた位置で終端しなければならない。
【００１７】
本発明の特徴は、コアとデバイスおよびコアとコアの配置を容易にするマルチコアファイバコネクタを対象にしている。以下に記載の通り、本発明の特徴に準じたコネクタシステムは、マルチコアファイバ端が回転自在に搭載されたフェルールフレーム組立品を提供することにより、第二のエレメントに対して、マルチコアファイバの連続的な回転配置を提供する。本発明のさらなる特徴に準じ、配置の後、マルチコアファイバの回転方向はフェルール軸に対して固定される。本発明の特徴に準ずる回転配置構造は、ＬＣタイプおよびＳＣタイプのコネクタの背景において記載されている。壁裏（Ｂｅｈｉｎｄ−ｔｈｅ−ｗａｌｌ：ＢＴＷ）用およびジャンパー（すなわちパッチコード）両者の異なる形が提示されている。
【００１８】
勘合されたマルチコアコネクタ間の接合の光学性能は、多くの部分において、２つのマルチコアファイバ端面の該当するコアが位置合わせされる精度によって決まる。いくつかの条件が、横方向の片寄り、角度の片寄りおよび長手方向の片寄りを含む、マルチコアファイバ端面の配置に影響を及ぼす。
【００１９】
横方向および角度の片寄りに寄与する要因には、フェルール外径の許容誤差、フェルール外径に対するフェルールの毛細管の同心度、フェルール外径に対するフェルールの毛細管の角度、フェルール毛細管の隙間に対するファイバの直径、ファイバコアの位置的誤り、およびコネクタの調整特性に対するコアの方向が含まれる。これらの要因は、フェルールとファイバの形状の厳格な寸法管理、回転できるコネクタ部品および、ここに記載の関連した構造と手法の適用を用いて取り組まれる。
【００２０】
マルチコアファイバコア間の長手方向の片寄りは、マルチコアファイバ端面での軸方向の力（例えば、スプリングの負荷に起因する）、フェルールの曲率半径、球形フェルール端面の頂点の片寄り、および、フェルール端面からのファイバの突き出し、あるいは切り込みを含む、いくつかの要因に影響される。勘合されたマルチコアコネクタの全てのコアが物理的に接触することを確かにするためには、回転配置は実現されているのを前提として、フェルールの接触力とコネクタ端面形状の両者が制御されるのは必須である。
【００２１】
研磨の後、マルチコアファイバは凸状形状を持つ。それゆえ接触力は最小の力でコアを突き合わせるに十分なものでなければならない。稼働中にコアとコアの接触が持続されることを確かにするには、フェルール端面の曲率半径は、通常７ｍｍより大きく、ファイバの突き出しは、通常−０．１２５μから＋４．０μｍまで及び、端面の頂点の片寄りは通常７０μｍより少なく、そして、フェルールの接触力は４．１Ｎより大きくあるべきである。
【００２２】
現議論の目的のため、記載されたコネクタは、単心のマルチコアファイバを含む光ファイバケーブルとの接続において、使用されると仮定される。しかしながら、記載の構造および手法は複数のファイバおよびファイバの種類を含む光ファイバケーブルとの接続においても使用されるかもしれないということは明白である。
【００２３】
当然のことながら、本発明の様々な実践の現実例は、限定するというよりは説明のためであり、必要に応じ適切な改良と共に、記載された構造および手法は他のタイプの光ファイバケーブルやコネクタに適用される。
【００２４】
本発明の特徴の記述は以下の部分にまとめられており、本発明のいくつかの異なる実践が提示される。
１．マルチコアの単心コネクタ：ＬＣタイプ
１．１  従来技術のＬＣコネクタ
１．２．  回転可能なフランジカラーを持つＬＣコネクタ
１．２．１．  多角形形状のカラー
１．２．２．  その他のカラー形状
１．３．  回転可能なフレームを持つＬＣコネクタ
１．３．１．  最前部圧入リテーナーを持つ回転可能なフレーム
１．３．２．  バヨネット様式のリテーナーを持つ回転可能なフレーム
１．３．３．  背面部圧入リテーナーを持つ回転可能なフレーム
１．４．  延長されたフランジを持つＬＣコネクタ
２．マルチコアの単心コネクタ：ＳＣタイプ
２．１．  従来技術のＳＣコネクタ
２．２．  回転可能なフランジカラーを持つＳＣコネクタ
２．２．１．  キー溝あるいはキーを持つカラー
２．２．２．  その他のカラー形状
２．３．  回転可能なケーブル保持部材を持つＳＣコネクタ
２．３．１．キーを持つ回転可能な保持部材
３．手法
４．おわりに
【００２５】
１．  マルチコアの単心コネクタ：ＬＣタイプ
１．１．  従来技術のＬＣコネクタ
第１．１節は、後に続くセクションの背景を提供するために含まれている。
【００２６】
一般的に言えば、光ファイバコネクタとは、適切に形作られたソケットを持つデバイスにケーブル端を接続する、あるいは接続を外すための容易な方法を提供するため、光ファイバケーブルの端に搭載される機械的デバイスである。
【００２７】
光ファイバケーブル端へのコネクタの搭載は、多段階の過程となる。第一に、ある長さの裸の光ファイバをさらけ出すため、外側の保護層を剥ぎ取ることで、光ファイバケーブル端を前処理する。その後、フェルールの部分組立品の中を長手方向に伸びる毛細管の長さに、裸ファイバが通され、裸ファイバ端はフェルールの先端に位置を合わせられる。
【００２８】
フェルールの部分組立品は、適切な形状のソケットにはめ込むために形状されたプラグハウジングに装着され、フェルール先端の光ファイバ端面は、ソケットの中に収められた対応する表面（例えば、上記の光デバイスの配列のような）に、使用できる程度に近接させられる、あるいは他のコネクタの光ファイバ端面と直接接触させられる。
【００２９】
図３は、従来技術に準じた壁裏（Ｂｅｈｉｎｄ−ｔｈｅ−ｗａｌｌ：ＢＴＷ）用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。ＬＣコネクタ３０は、左から右へ、以下の部品からなる：プラグハウジング３１、フェルール部分組立品３２、スプリング３３、拡張部品３４、およびバッファブーツ３５。現議論の目的のため、形容詞「最前部の」および「先頭の」は、コネクタのプラグ端（すなわち、図３の左側）を指す。形容詞「背面の」および「後尾部の」はコネクタのブーツ端（すなわち、図３の右側）を指す。部品３１〜３５は共通の長手方向軸３６を共有する。
【００３０】
組み立てられたコネクタ３０において、ケーブル端が搭載されたフェルール部分組立品３２は、プラグハウジング３１、拡張部材３４およびバッファブーツ３５からなる筐体の中で、長手方向軸３６に沿って浮いている。スプリング３３は、筐体内で、フェルール部分組立品３２のばね荷重を提供し、フェルールフランジ組立品３２は、プラグハウジング３１の最前部の方へ片寄らせられる。ブーツ３５は光ファイバケーブルへの機械的歪みを和らげる。
【００３１】
フェルール部分組立品３２は、フェルール３２２、レセプタクル３２５、およびチューブ３２６を含む。軸３６に沿って、フェルール３２２は、その長さに延びる精密な穴を持つ。その穴は、光ファイバケーブル（図示せず）の被覆を剥がされた端部からの裸光ファイバを密接に受けるように形作られる。裸ファイバはフェルール先端３２１で切り取られ、研磨され、その結果、凸状の周形を持つファイバ端面がむき出しにされる。レセプタクル３２５は、その周形に一対の溝３２３を持つ六角形のフランジ３２４を含む。
【００３２】
コネクタ３０が完全に組み立てられたとき、フェルール先端３２１は、プラグハウジング３１最前部の開口部３１１を通じて接近できる。プラグハウジング３１は、コネクタを対応するソケット（図示せず）に解除可能なようにロックするのに使用されるラッチアーム３１２  を含む。
【００３３】
コネクタ３０が完全に組み立てられたとき、六角形のフランジ３２４は、プラグハウジング３１内の対応する六角形の空洞に位置し、それにより軸３６の周囲でのフランジ／フェルール組立品３２の回転を防ぐ。
【００３４】
図４は、従来技術に準じた、ジャンパー用ＬＣコネクタ４０の分解組立図を示す。ＬＣコネクタ４０は、左から右へ、以下の要素からなる：プラグハウジング４１、フェルール部分組立品４２、スプリング４３、ケーブル保持部材４４、クリンプ／スリーブ部分組立品４５、および張力緩和ブーツ４６。ジャンパー用ＬＣコネクタ４０の部品は一般に、図１に示されたＢＴＷ用ＬＣコネクタ３０の部品に相当していることが分かるであろう。特に、ＢＴＷ用ＬＣコネクタ３０におけるプラグハウジング３１とフェルール部分組立品３２という要素の上記述は、ジャンパー用ＬＣコネクタ４０におけるプラグハウジング４１とフェルール部分組立品４２に当てはまるということが分かるであろう。
【００３５】
図５は、コア配置を向上するために、組み立てられたコネクタ３０、４０の中において、長手方向軸の周りでフェルール部分組立品３２、４２が回転するのに使用されるチューニングレンチ５０の透視図を示す。図５で示されたようにチューニングレンチ５０は、開口部５２を持ち、プラグハウジングの開口部３１１、４１１を通って、フェルール３２２、４２２の周りにはまる、中空軸５１を含む。歯５３はフランジ溝３２３、４２３に咬み合う。
【００３６】
使用において、チューニングレンチ５０は、その長手方向軸に沿って、組み立てられたコネクタ３０、４０の後尾部に向かってフェルール部分組立品３２、４２を押し、スプリング３３、４３は押圧され、六角形のフランジ３２４、４２５はプラグハウジング３１、４１内の受け空洞から退けられる。ひとたびフランジ３２４、４２５が退けられると、フェルールの部分組立品３２、４２は、その長手方向軸の周りを自由に回転することができる。チューニングレンチ５０を解放することは、六角形フランジ３２４、４２５をその受け空洞に再び置くことになる。当然のことながら、対応する六角形の空洞の中でのフランジ３２４、４２５の６つの可能性のある回転に応じて、フェルール部分組立品３２，４２は、プラグハウジング３１、４１に対して、６方向（すなわち６０°の位置の調整）の１方向にのみ回転される。
【００３７】
１．２．  回転可能なフランジカラーを持つＬＣコネクタ
１．２．１．  多角形形状の回転可能なフランジカラー
図６は、本発明の特徴に準じたＢＴＷ用ＬＣコネクタの分解組立図を示す。コネクタ６０は、以下の部品からなる（左から右へ）：開口部６１１およびラッチアーム６１２を持つプラグハウジング６１、回転可能なフランジカラー６２、フェルール部分組立品６３、チューブ６４、スプリング６５、拡張部材６６、およびバッファブーツ６７。部品６１〜６７は、共通の長手方向軸６８を共有する。
【００３８】
フェルールの部分組立品６３は、レセプタクル６３０の最前部の端に搭載されたフェルール６３２からなる。フェルール６３２は、長手方向軸６８に沿った精密な穴を含む。この穴は、光ケーブルの被覆を剥がされた端からの裸光ファイバを密接に受けるように寸法付けされる。
【００３９】
レセプタクル６３０は、フェルール６３２が中に置かれた、開口部を持つテーパー状の先頭端６３４と、図５で示されたタイプのチューニングレンチによって咬み合うように構成された複数の溝６３３を含む。レセプタクル６３０は、さらに、円筒状のバレル部分６３５とフランジ６３６を含む。
【００４０】
カラー６２は、バレル部分６３５の周囲に密接に適合するように寸法付けられた開口部６２１を持つと同時に、フェルール部分組立品６３がカラー開口部６２１の中で長手方向軸６８の周りを回転するのを許す。組み立てられたコネクタ６０において、カラー６２は、フランジ６３６に対して突き当たる。加えて、組み立てられたコネクタ６０では、プラグハウジング６１内の対応するように形作られた空洞に置かれる。そのような空洞の例は、図９に示されており、以下に記載されている。それゆえ、カラー６２は、フェルール部分組立品６３とプラグハウジング６１の間の機械的接合を提供する。
【００４１】
図７は、カラー６２、フェルール部分組立品６３、チューブ６４、および、挿入されたマルチコアのバッファファイバ７１からなる、組み立てられたフェルール部分組立品７０の拡大図を示す。図７より、組み立てられたとき、フェルール６３２と、レセプタクル６３０の溝６３３を含むテーパー状の先頭端６３４は、カラー６２の開口部を通って、突き出るということが分かるであろう。上記に従って、ファイバ７１の外層は剥ぎ取られて裸のマルチコアファイバがむき出しにされ、そのファイバはフェルール６３２の精密な穴に通され、エポキシ樹脂あるいは他の適切な接着剤を使って適切な位置に保持される。ファイバ端は、フェルール先端６３１で切り取られ、凸状のファイバ端面を作り出すよう研磨される。
【００４２】
ひとたびファイバが終端されて研磨されると、カラー６２は、組立品６３に対して回転することができ、マルチコアファイバのコアが所望する方向に位置合わせされるのを許す。図８は、組み立てられたフェルール部分組立品７０の端面を示し、その中にカラー６２が置かれ、それによりファイバ７１の特定のコアが、六角形カラー６２の１つの平側面に直接隣接する。
【００４３】
ある状況で、フェルール部分組立品６３がカラー６２の中で回転されている間、六角のカラー６２は、固定具に固定された状態を保持される。ひとたびカラー６２が、フェルール部分組立品６３に対して所望する位置に置かれると、エポキシ樹脂あるいは他の適切な接着剤で適切な位置に保持される。あるいは、方向付け後の回転を阻止するよう、フランジのバレル部分６３５に軽い押圧適合を提供するように、カラー６２は形状が決められる。ひとたびフランジカラー６２が方向付けされると、フランジ／フェルール組立品はコネクタプラグハウジング６１に挿入される。
【００４４】
図９は、厳しい許容誤差を持つ内側の六角形空洞６１３を内部に持つ、プラグハウジング６１の背面透視図を示す。六角のカラー６２は、ハウジング６１の上に位置するコネクタの片持ち梁のラッチ６１２に対して、所望する方向にフェルール部分組立品６３を保持する。
【００４５】
あるいは、フェルール部分組立品６３および他のコネクタ部品（すなわち、ハウジング、スプリング、拡張部材、等）は、完全に組み立てられ、図５であらかじめ示されたような特別なＬＣチューニングレンチが、カラー６２に対してフェルール部分組立品６３を正しい方向に置くために使用されるであろう。チューニングレンチは溝６３３と咬み合い、使用者が六角のカラー（およびハウジング）に対してフェルールのフランジバレルが回転するのを許す。
【００４６】
図１０は、上記の構造を用いたジャンパー用ＬＣコネクタ１００を示す。ＬＣコネクタ１００は、左から右へ、以下の要素からなる：プラグハウジング１０１、回転可能なカラー１０２、フェルール部分組立品１０３、チューブ１０４、スプリング１０５、ケーブル保持部材１０６、クリンプ／スリーブ部分組立品１０７および張力緩和ブーツ１０８。
【００４７】
ＢＴＷコネクタ６０（図６）に関する上記の方向付けの手法はジャンパー用コネクタ１００にも等しく適用できる。ジャンパー用部品（すなわち、ケーブル保持部材１０６、クリンプ／スリーブ部分組立品１０７、および、張力緩和ブーツ１０８）はＢＴＷ用コネクタ部分の適所に使用される。
【００４８】
１．２．２．  その他のカラー形状
他のカラー形状もまた実行可能である。六角形の形状は、例えば、正方形、長方形、三角形、および同様のものを含む多くの可能な多角形形状の１つである。回転可能なカラーは、Ｄ形、あるいは二重Ｄ形をもあり得る。プラグハウジングの内部形状はカラーの形状に合うように変更される。図１１Ａ〜図１１Ｂは代替のカラー形状１１０、１１５の例を含む。
【００４９】
１．３．  回転可能なフレームを持つＬＣコネクタ
１．３．１．  最前部圧入リテーナーを持つ回転可能なフレーム
図１２は、フェルール部分組立品が、組み立てられたコネクタの中でユニットとして回転可能なフレームに収納された、本発明のさらなる特徴に準じたＢＴＷ用ＬＣコネクタ１２０の分解組立図を包含する。コネクタは、以下の要素を含む（左から右へ）：プラグハウジング１２１、リテーナー１２２、フェルール部分組立品１２３、チューブ１２４、スプリング１２５、回転可能なフレーム１２６、および、バッファブーツ１２７。フレーム１２６は、実質的には円筒形状を持ち、そこに、フェルール部分組立品１２３を受けるように形作られた空洞を持つ。
【００５０】
図１３は、リテーナー１２２の拡大図を示しており、フレーム１２６の中で、フェルール部分組立図１２３、チューブ１２４、および、スプリング１２５を保持するためにフレーム１２６の口に圧入される。リテーナーは、フェルール部分組立品１２３の形状に適合する内部形状（例えば、六角、正方形、長方形、Ｄ形、二重Ｄ形、等）を持つ。
【００５１】
図１４は、フェルール部分組立品１２３、チューブ１２４、および、スプリング１２５がフレーム１２６に装着され、ハウジング１２１に適合する最前部とバッファブーツ１２７に適合する背面を持つユニット１４０を形成するために、フレーム１２６の口に圧入リテーナー１２２が位置する、コネクタ１２０の分解組立図を示す。
【００５２】
ひとたび、コネクタ１２０がマルチコアファイバに取り付けられると、ファイバのコアは、ハウジング１２１に対してフレーム１２６を回転することで、ハウジング上部のラッチアームに対して正しい位置に置かれる。ひとたびファイバコアがコネクタハウジング１２１に対して所望の位置に置かれると、フレーム１２６はエポキシ樹脂で所定の位置に保持される。
【００５３】
図１５は、回転可能なフレーム組立品構想の、ＬＣのジャンパーバージョンの分解組立図を示す。コネクタ１５０は以下の要素を含む（左から右へ）：プラグハウジング１５１、リテーナー１５２、フェルール部分組立品１５３、スプリング１５４、回転可能なフレーム１５５、クリンプ／スリーブの部分組立品１５６、および、張力緩和ブーツ１５７。フレーム１２６は、実質的には円筒形状を持ち、そこに、フェルール部分組立品１２３を受けるように形作られた空洞を持つ。
【００５４】
図１６は、圧入リテーナー５２を所定の位置に持ち、部品１５２〜１５５からなる組み立てられた回転可能なフレーム組立品１６０を含む、部分的に組み立てられたコネクタ１５０を示している。方向付け方法は、上記のＢＴＷ用コネクタ１２０（図１２〜図１４）に用いられたのと同じであるが、ＬＣのジャンパー用部品が使用される。
【００５５】
１．３．２．  バヨネット様式のリテーナーを持つ回転可能なフレーム
図１７は、本発明のさらなる特徴に準じたリテーナー１７０の透視図を示しており、リテーナー１７０は、上記のタイプの回転可能なフレームの勘合するバヨネット要素（たとえば、受け溝）にはまるように構成された、複数のバヨネットエレメント（例えばリテーナータブ）１７１と共に提供される。
【００５６】
図１８および図１９は、各々、ＢＴＷ用コネクタ１８０とジャンパー用コネクタ１９０の透視図を示す。コネクタ１８０、１９０は、フレーム部分組立品が装着され、そして、対応するバヨネット溝１８２１、１９２１によって捕らえられるリテーナータブと共に図１７で示されたタイプのバヨネット様式のリテーナーが、挿入され回転されるという、回転可能なフレームからなるユニット１８２、１９２を含む。
【００５７】
リテーナーは、回転可能なフレームの中でフェルール部分組立品を捕らえるものであり、圧入リテーナーの機能の働きは、上記に記載されている。
【００５８】
組み立てられたユニット１８２、１９２の最前端部は、プラグハウジング１８１、１９１に挿入され、組み立てられたユニット１８２、１９２の背面端部はコネクタ１８０のバッファブーツ１８３、および、コネクタ１９０のクリンプ／スリーブ部分組立品１９３と張力緩和ブーツ１９４に挿入される。
【００５９】
１．３．３．  背面部圧入リテーナーを持つ回転可能なフレーム組立品
代替の実施形態において、フェルール部分組立品およびスプリングは、回転可能なフレーム組立品の中で、背面端に挿入された圧入リテーナーによって捕らえられる。
【００６０】
図２０は、本発明のこの特徴に準じたＢＴＷ用コネクタ２００の分解組立図を示す。コネクタ２００は以下の部品からなる：プラグハウジング２０１、回転可能なフレーム２０２、フェルール部分組立品２０３、スプリング２０４、圧入リテーナー２０５、および、バッファブーツ２０６。
【００６１】
図２１は、回転可能なフレーム２０２とフェルール部分組立品２０３、スプリング２０４、および圧入リテーナー２０５が単一のユニットに組み上げられた、コネクタ２００の分解組立図を示す。
【００６２】
図２２は、本発明のこの特徴に準じたジャンパー用ＬＣコネクタ２２０の分解組立図を示す。コネクタ２２０は以下の部品からなる。プラグハウジング２２１、回転可能なフレーム２２２、フェルール部分組立品２２３、スプリング２２４、圧入リテーナー２２５、クリンプ／スリーブ部分組立品２２６、および、張力緩和ブーツ２２７。
【００６３】
図２３は、回転可能なフレーム２２２とフェルール部分組立品２２３、スプリング２２４、および圧入リテーナー２２５が単一のユニットに組み上げられた、コネクタ２２０の分解組立図を示す。
【００６４】
１．４．  延長されたフランジを持つＬＣコネクタ
本発明のさらなる特徴に準じて、延長されたフェルール／フランジおよび回転可能な拡張部材は、マルチコアファイバケーブルのコネクタ内で、フェルール部分組立品の連続的な回転配置を提供するのに使用される。上記に記載のとおり、延長されたフェルール／フランジおよび回転可能な拡張部材は、フェルール部分組立品の回転配置がコネクタのブーツ端からの制御器となることを許す。
【００６５】
図２４は、本発明のさらなる特徴に準じた、ＢＴＷ用ＬＣコネクタ２４０の分解組立図を示す。左から右に、コネクタ２４０は、以下の要素からなる：プラグハウジング２４１、延長されたフェルール部分組立品２４２、スプリング２４３、回転可能な拡張部材２４４、および、バッファブーツ２４５。
【００６６】
フェルール部分組立品２４２は、バッファファイバの先頭部を受けるように寸法付けられた、開口部２４２２（図２５）が中に通っているフランジ延長部材２４２１を、背面端部に含む。
【００６７】
描かれた例において、フランジ延長部材２４２１は六角形の外周形を持つが、他の多角形の形状もまた使用される。例えば、正方形、長方形、あるいはそれと同様のものなど。フランジ延長部材２４２１は、また、Ｄ形、あるいは二重Ｄ形の周形を持つことも可能である。さらに、フランジ延長部材２４２１は、他の部分組立品２４２の部品と一緒に単一ユニットに組み上げることも可能である。
【００６８】
回転可能な拡張部材２４４の内部形状２４４１は、フランジ延長部材２４２１の外周形と同じ形状を持ち、密接するような許容誤差を持つ穴からなり、その２つの部品が滑り込んで適合するのを許す。
【００６９】
図２５は、フランジ延長部材２４２１がどのように回転可能な拡張部材２４４に適合するのかを説明する、部分的に組み立てられたコネクタ２４０の背面の透視図を示す。回転可能な拡張部材２４４とフランジ延長部材２４２１、およびフェルール部分組立品２４２はユニットとして、プラグハウジング２４１に対して回転するということが分かるであろう。
【００７０】
ひとたびファイバが終端され、研磨されると、回転可能な拡張部材２４４は、プラグハウジング２４１に対して回転され、それが、フランジ延長部材２４２１をフェルール軸の周りで回転させ、マルチコアファイバのコアが所望する回転方向に位置合わせされるのを許す。ひとたびファイバコアが、コネクタハウジング２４１上のラッチアームに対して所望する位置に置かれると、拡張部材２４４はエポキシ樹脂で位置を保持される。
【００７１】
図２６は、上記のフランジ延長部材と回転可能な拡張部材を組み込んだ、ジャンパー用ＬＣコネクタ２６０の分解組立図を示す。コネクタ２６０は、プラグハウジング２６１、延長部材２６２１を持つフェルール部分組立品２６２、スプリング２６３、開口部２６４１を持つ回転可能なケーブル保持拡張部材２６４、クリンプ／スリーブ部分組立品２６５、および、張力緩和ブーツ２６６からなる。
【００７２】
図２７は、部分的に組み立てられた後のジャンパー用ＬＣコネクタ２６０を示し、延長部材２６２１は、回転可能な拡張部材２６４の六角形の内部の開口部２６４１と咬み合う。
【００７３】
回転可能なケーブル保持拡張部材２６４がプラグハウジング２６１に対して回転されるとき、フェルール部分組立品２６２および延長部材２６２１もまた、回転する。それゆえ、方向付けの手法は、上記のＢＴＷ用コネクタ２４０（図２４）に用いられたものと基本的には同じである。
【００７４】
図２８は、完全に組み立てられた後のコネクタ２６０の透視図を示す。クリンプ／スリーブ部分組立品２６５と張力緩和ブーツ２６６を恒久的に設置することで、ハウジング２６１に対してブーツ２６６を回転することにより、ファイバコアは、プラグハウジング２６１の上にあるラッチアーム２６１１に対して方向付けることができる。ひとたびコアが所望する方向に置かれると、回転可能な拡張部材２６４は、ハウジング２６１に対し、エポキシ樹脂で固定される。
【００７５】
２．マルチコアの単心コネクタ：ＳＣタイプ
上記の構造および手法は、ＳＣタイプのコネクタにもまた、適用できる。従来技術のＳＣコネクタの短い記述は背景のために提供され、その後に本発明のさまざまな特徴に準じたいくつかの設計の考察が続く。
【００７６】
２．１．  従来技術のＳＣコネクタ
図２９は、従来技術に準じた、一般的なＢＴＷ用ＳＣコネクタ２９０の分解組立図を示す。コネクタ２９０は、左から右に列挙された以下の要素からなる；グリップ２９１、プラグハウジング２９２、フェルール部分組立品２９３、チューブ２９４、スプリング２９５、ケーブル保持部材２９６、および、バッファブーツ２９７。
【００７７】
フェルール部分組立品２９３は、フェルールと少なくとも１つのキー溝２９３１のあるフランジを持つレセプタクルからなる。プラグハウジング２９２に対してフェルール部分組立品２９３の回転を阻止するために適合する内部のキー３１２１（図３４）を持つプラグハウジング２９２の中に、フェルール部分組立品２９３は位置している。あるＳＣフェルールフランジの設計は、最大４つのキー溝を活用し、コアとコアの配置を向上するため、フェルール部分組立品２９３が  プラグハウジング２９２に対して４つの位置の１つ（すなわち９０°の位置の調整）に取り付けられるのを許す。
【００７８】
図３０は、従来技術に準じた、一般的なジャンパー用ＳＣコネクタ３００の分解組立図を示す。コネクタ３００は左から右に列挙された以下の要素からなる：キー３０１１を持つグリップ３０１、プラグハウジング３０２、フェルール部分組立品３０３、チューブ３０４、スプリング３０５、ケーブル保持部材３０６、クリンプ／スリーブ部分組立品３０７、および、張力緩和ブーツ３０８。
【００７９】
２．２．  回転可能なフランジカラーを持つＳＣコネクタ
２．２．１．  キー溝あるいはキーを持つカラー
図３１は、本発明のさらなる特徴に準じた、ＢＴＷ用ＳＣコネクタ３１００の分解組立図を示す。コネクタ３１００は、左から右に、以下の要素からなる；キー３１２０を持つグリップ３１０１、プラグハウジング３１０２、回転可能なカラー３１０３、フェルール部分組立品３１０４、チューブ３１０５、スプリング３１０９、ケーブル保持部材３１０７、バッファブーツ３１０８。
【００８０】
示された実施形態において、回転可能なカラー３１０３は２つのキー溝切欠き３１２１を特徴とする。代替のバージョンとして、ただ１つ、あるいは数個のキー溝を持つものもまた、実現可能である。
【００８１】
図３２は、バッファファイバ３２００に取り付けられたカラー３１０３、フェルール部分組立品３１０４、およびチューブ３１０５の拡大図を示す。ひとたびファイバ３２００が終端され研磨されると、フェルール部分組立品３１０４はカラー３１０３に対して回転され、マルチコアファイバ３２００のコアが所望する方向に位置合わせされるのを許す。
【００８２】
図３３は、組み立てられたカラー３１０３、フェルール部分組立品３１０４、チューブ３１０５、およびファイバ３２００からなるユニット３３００の端部図を示す。カラー３１０３は、マルチコアファイバ３２００の特定のコアがカラーの平面３３０１のひとつに直接隣接するような位置に置かれる。ある起こりえる状況において、フェルールフランジバレルがカラー３１０３の中で回転させられる間、回転可能なカラー３１０３は固定具で固定され保持される。ひとたびカラー３１０３がフェルールフランジバレルに対して所望する位置に置かれると、エポキシ樹脂で適切な位置に保持される。あるいは、カラー３１０３は、フェルールに軽い押圧適合を提供するよう設計され、方向付けの後の回転を阻止する。
【００８３】
図３４は、プラグハウジング３１０２の背面図を示す。ひとたびフランジカラー３１０３が正しい方向に置かれると、フランジ組立品は、回転できるフランジカラーのキー溝と勘合するキー３１１１を特徴とするプラグハウジング３１０２に取り付けられる。内部のキーは、フランジ組立品をプラグハウジングに対して所望する方向に保持する。コネクタがファイバケーブルに完全に取り付けられた後、上部にキー３１１１を持つＳＣグリップは、コネクタの調整を完全にするよう装着される。
【００８４】
図３５は、上記の回転可能なカラーを組み込んだジャンパー用ＳＣコネクタ３５０の分解組立図を示す。コネクタ３５０は、左から右へ以下の要素からなる：キーを持つグリップ３５１、プラグハウジング３５２、回転可能なカラー３５３、フェルール部分組立品３５４、チューブ３５５、スプリング３５６、ケーブル保持部材３５７、クリンプ／スリーブ部分組立品３５８、および、張力緩和ブーツ３５９。
【００８５】
方向付けの手法はＢＴＷ用コネクタに用いられたものと同じであるが、ＳＣジャンパー用の部品が使用される。
【００８６】
２．２．２．  その他のカラー形状
代替のカラー形状もまた、実現可能である。キー溝を持つフランジカラーは、多くの可能な構成のただひとつである。代替の実施形態では、フランジカラーはキーを備え、適合するキー溝をプラグハウジングに置くこともあり得る。さらに、他の多角形形状、例えば、正方形、長方形、三角形、およびそれと同様の形状を持つフランジカラーを使うことも実行可能である。カラーはさらにＤ形、あるいは二重Ｄ形もあり得る。ここで再び、プラグハウジングの内部形状は、カラーの形状に一致するように変更される。
【００８７】
図３６Ａおよび図３６Ｂは、他の可能なカラー形状３６０、３６５の透視図を示す。
【００８８】
２．３．  回転可能なケーブル保持部材を持つＳＣコネクタ
２．３．１．キーを持つ回転可能な保持部材
図３７は、プラグハウジングの後ろにはめ込む回転可能なケーブル保持部材を特徴とする、ＢＴＷ用ＳＣコネクタ３７０の分解組立図である。コネクタ３７０は、左から右に以下の要素からなる：キーを持つグリップ３７１、プラグハウジング３７２、フェルール部分組立品３７３、チューブ３７４、スプリング３７５、、保持部材３７６、および、バッファブーツ３７７。
【００８９】
フェルール部分組立品３７３、チューブ３７４、およびスプリング３７５は、保持部材３７６によってプラグハウジング３７２の中で捕らえられる。
【００９０】
図３８は、以下の組み立てられた部品を含むユニット３８０の透視図を示す：フェルール部分組立品３７３、チューブ３７４、スプリング３７５、および回転可能な保持部材３７６。保持部材３７６は、その前方端から延びる２つのキー３７６１を持ち、フェルールフランジ３７３のキー溝３７３１を咬み合わせる。しかしながら、保持部材がただ１つのキー、あるいは数個のキーを備える他の実施形態もまた、実行可能である。
【００９１】
図３９に示されたプラグハウジング３９０は、内部のキーを備えていない。それゆえ、保持部材がプラグハウジングに対して回転されるとき、フェルール部分組立品３７３は、同様に、自由に回転する。
【００９２】
図４０は、はめ込みユニット３８０（図３８）をプラグハウジング３７２の中に置くことで形成されるユニット４００を包含する、部分的に組み立てられたコネクタ３７０を示す。ひとたび完全に組み立てられたコネクタがマルチコアファイバに設置されると、保持部材をプラグハウジング３７２に対してただ単に回転するだけで、プラグハウジングに対してファイバコアを正しい方向に置くことができる。ひとたびファイバコアが、コネクタハウジングに対して所望する位置に置かれると、回転可能な保持部材はエポキシ樹脂で適切な位置に保持され、プラグハウジングの背面で溝に置かれる。
【００９３】
図４１は、回転可能な保持部材構コンセプトのジャンパーバージョンからなる、コネクタ４１００の分解組立図を示す。コネクタ４１００は、左から右へ、以下の部品からなる；グリップ４１０１、プラグハウジング４１０２、フェルール部分組立品４１０３、スプリング４１０４、回転可能なケーブル保持部材４１０５、クリンプ／スリーブ部分組立品４１０６、および、張力緩和ブーツ４１０７。
【００９４】
図４２は、ハウジング４１０２内部にはめ込まれたフェルール部分組立品４１０３、スプリング４１０４、および回転可能なケーブル保持部材４１０５からなるユニット４２００を含む、部分的に組み立てられたコネクタ４１００を示す。方向付けの手法はＢＴＷ用コネクタに用いられたものと同じであるが、ＳＣジャンパー用部品が使用される。
【００９５】
３．おおまかな手法
図４３および図４４は、本発明の特徴に準じた、一般的な手法４３０、４４０のフローチャートを示す。図４３および図４４は、限定するというよりは、むしろ典型的であることを意味するということを注意すべきである。本発明は、これらの図ではっきりと説明されていない要素を含む組み合わせも同様であるが、これらの図で説明されたいくつかの、あるいは全ての要素の異なる組み合わせを使い、複数の異なる方法で実行されるであろう。
【００９６】
図４３は、マルチコアファイバを包含する光ケーブルの位置合わせされたコネクタ化を提供するための手法４３０のフローチャートを示す。
【００９７】
手法４３０は以下の手順からなる。
４３１：  光ケーブルの端部の被覆を剥がし、マルチコアファイバのむき出しにされた裸端を作成する。
４３２：  光コネクタのフェルール部分組立品の長手方向を通過して延びる毛細管に、マルチコアファイバのむき出しにされた端部を挿入する。
４３３：  マルチコアファイバのむき出しにされた端部を、フェルール内に接着する。
４３４：  ファイバをフェルール先端で切り取る。
４３５：  切り取ったファイバを研磨し、凸状の端面を作成する。
４３６：  ファイバコアが光コネクタハウジングに対して所望する位置になるまで、フェルール部分組立品を、光コネクタハウジング内部で長手方向軸の周りに回転させ、正確な回転配置を達成する。
【００９８】
手順４３６において、正確な回転配置は、例えば、勘合する光コネクタに搭載された第二のマルチコアファイバ、あるいは光学デバイスの配列に対して達成されるであろう。
【００９９】
図４４は  マルチコアファイバを包含する光ケーブルのための位置合わせされたコネクタ化を提供する手法４４０のフローチャートを示す。
【０１００】
手法４４０は以下の手順からなる。
４４１：  光ケーブルの端部の被覆を剥がし、マルチコアファイバのむき出しにされた裸端を作成する。
４４２：  内部で、フェルール部分組立品の周囲が適合するカラーにフェルール部分組立品が回転自在に装着される光コネクタの、フェルール部分組立品を通過して長手方向に延びる毛細管に、マルチコアファイバのむき出しにされた端部を挿入する。    
４４３：  マルチコアファイバのむき出しにされた端部を、フェルール内に接着する。
４４４：  ファイバをフェルール先端で切り取る。
４４５：  切り取ったファイバを研磨し、凸状の端面を作成する。
４４６：  ファイバコアがカラーに対して所望する位置になるまで、フェルール部分組立品を、カラー内部で長手方向軸の周りに回転させる。
４４７：  位置合わせされたフェルール部分組立品を光コネクタハウジングに挿入する。それにより、正確な回転配置が達成される。
【０１０１】
手順４４７において、正確な回転配置は、例えば、勘合する光コネクタに搭載された第二のマルチコアファイバ、あるいは光学デバイスの配列に対して達成されるであろう。  
【０１０２】
４．おわりに
先行の記述は当業者が本発明を実践することを可能にする詳細を含んでいるが、記述は実際には実例であり、その多くの改良や変化は、それらの教示の利益を有する当業者には明らかであろうことを認識すべきである。それは、結果的に、ここでの本発明は本明細に添付の請求項によって唯一定義され、その請求項は従来の技術によって広く認められていると解釈されることを意味している。
【符号の説明】
【０１０３】
１０    ７コアマルチコアファイバ（ＭＣＦ）
１２ａ    中心コア
１２ｂ〜１２ｇ    外周コア
１４    クラッド
１６    六角形
１８    長手方向軸
２０    トモグラフィー（断層撮影）屈折率プロファイル
２２    ＶＣＳＥＬ配列
２４    トランスミッタ部分組立図
３０、６０、１２０、１８０、２００、２４０
壁裏（Ｂｅｈｉｎｄ−ｔｈｅ−ｗａｌｌ：ＢＴＷ）用ＬＣコネクタ
３１、４１、６１、１０１、１２１、１５１、１８１、１９１、２０１、２２１、２４１、２６１、２９２、３０２、３１２、３５２、３７２、３９０、３１０２、４１０２
プラグハウジング
３２、４２、６３、７０、１０３、１２３，１５３、２０３、２２３、２４２、２６２、２９３、３０３、３５４、３７３、３１０４、４１０３
フェルール部分組立品
３３、４３、６５、１０５、１２５、１５４、２０４、２２４、２４３、２６３、
２９５、３０５、３５６、３７５、３１０６、４１０４
スプリング
３４、６６、２４４    拡張部材
３５、６７、１２７、１９４、２０６、２４５、２９７、３７７、３１０８
バッファブーツ
３６、６８    共通長手方向軸
４０、１００、１５０、１９０、２２０、２６０
ジャンパー用ＬＣコネクタ
４４、１０６、２９６、３０６、３５７、３７６、３１０７、４１０５
ケーブル保持部材
４５、１０７、１５６，１９３、２２６、２６５、３０７、３５８、４１０６
クリンプ／スリーブ部分組立品
４６、１０８、１５７、１８３、２２７、２６６、３０８、３５９、４１０７
張力緩和ブーツ
５０    チューニングレンチ
５１    中空軸
５２    チューニングレンチ開口部
５３    歯
６２、１０２、１１０、１１５、３５３、３６０、３６５、３１０３
カラー
６４、１０４、１２４、２９４、３０４、３２６、３５５、３７４、３１０５
チューブ
７１、３２００    マルチコアバッファファイバ
１２２、１５２、１７０、２０５、２２５    リテーナー
１２６、１５５、２０２、２２２      フレーム
１４０、１８２、１９２、３８０、４００、３３００、４２００
ユニット
１６０    フレーム組立品
１７１    リテーナータブ
２６４    ケーブル保持拡張部材
２９１、３０１、３５１、３７１、３１０１、４１０１    グリップ
２９０、３７０、３１００    ＢＴＷ用ＳＣコネクタ
３００、３５０、４１００    ジャンパー用ＳＣコネクタ
３１１、４１１、６１１        プラグハウジング開口部
３１２、６１２、２６１１    ラッチアーム
３２１、６３１    フェルール先端
３２２、４２２、６３２    フェルール
３２３、４２３、６３３    フランジ  溝
３２４、４２５、６３６、３７３    フランジ
３２５、６３０    レセプタクル
４３０〜４３６、４４０〜４４７
本発明の特徴に準じる一般的な手法のフローチャート
６２１    カラー開口部
６３４    テーパー状先頭端
６３５    バレル
６１３    プラグハウジング内部空洞
１８２１、１９２１    バヨネット溝
２４２１    フランジ延長部材
２４２２    フランジ延長部材  開口部
２４４１    拡張部材の内部形状
２６２１    延長部材
２６４１    ケーブル保持拡張部材  開口部
３１１１、３７６１    キー
２９３１、３０３１、３１２１、３７３１    キー溝
３３０１    カラー平面
【図１Ａ】
2013522679.tif 000003
【図１Ｂ】
2013522679.tif 000004
【図３】
2013522679.tif 000005
【図４】
2013522679.tif 000006
【図５】
2013522679.tif 000007
【図６】
2013522679.tif 000008
【図７】
2013522679.tif 000009
【図８】
2013522679.tif 000010
【図９】
2013522679.tif 000011
【図１０】
2013522679.tif 000012
【図１１】
2013522679.tif 000013
【図１２】
2013522679.tif 000014
【図１３】
2013522679.tif 000015
【図１４】
2013522679.tif 000016
【図１５】
2013522679.tif 000017
【図１６】
2013522679.tif 000018
【図１７】
2013522679.tif 000019
【図１８】
2013522679.tif 000020
【図１９】
2013522679.tif 000021
【図２０】
2013522679.tif 000022
【図２１】
2013522679.tif 000023
【図２２】
2013522679.tif 000024
【図２３】
2013522679.tif 000025
【図２４】
2013522679.tif 000026
【図２５】
2013522679.tif 000027
【図２６】
2013522679.tif 000028
【図２７】
2013522679.tif 000029
【図２８】
2013522679.tif 000030
【図２９】
2013522679.tif 000031
【図３０】
2013522679.tif 000032
【図３１】
2013522679.tif 000033
【図３２】
2013522679.tif 000034
【図３３】
2013522679.tif 000035
【図３４】
2013522679.tif 000036
【図３５】
2013522679.tif 000037
【図３６】
2013522679.tif 000038
【図３７】
2013522679.tif 000039
【図３８】
2013522679.tif 000040
【図３９】
2013522679.tif 000041
【図４０】
2013522679.tif 000042
【図４１】
2013522679.tif 000043
【図４２】
2013522679.tif 000044
【図４３】
2013522679.tif 000045
【図４４】
2013522679.tif 000046
【図２】
2013522679.tif 000047
【国際調査報告】
2013522679.tif 000048