(57)【要約】骨の関節端面上に用いるためのインプラントは、凹状の内面上を覆う凸状の外面を持つキャップと前記内面から突出するステムであって、前記内面の縁部が、前記ステムを囲むと共に前記ステムの前記内面に連なる部分に張り出しており、前記ステムは、前記ステムの先端近傍に始まり、前記縁部によって張り出される部分まで延びる長さ部分に対して平行に形成された複数の隆起リッジを含むステムを備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹状の内面上を覆う凸状の外面を持つキャップと；
前記内面から突出するステムであって、前記内面の縁部が、前記ステムを囲むと共に前記ステムの前記内面に連なる部分に張り出すようにされており、前記ステムは、前記ステムの先端近傍に始まり、前記縁部によって張り出される部分まで延び、前記ステムの長さ方向に対して平行に形成された複数の隆起リッジを含むステム、
を備える骨の関節端面上に用いるためのインプラント。
【請求項２】
前記外面は垂直軸と水平軸を備え、前記垂直軸は前記水平軸に直交し、且つ、前記外面の垂直軸に沿う曲率は前記外面の前記水平軸に沿う曲率より大きい請求項１に記載されたインプラント。
【請求項３】
前記内面は略球面状をなし、前記外面は中足骨の表面の標準形状に模擬した形状とされる請求項１に記載のインプラント。
【請求項４】
前記外面は前記内面から最大で１ｍｍの材料によって分離されている請求項１に記載のインプラント。
【請求項５】
前記ステムは、先端と前記複数の隆起リッジの間に設けられた円滑は円筒状部分を含む請求項１に記載のインプラント。
【請求項６】
前記隆起リッジの少なくとも一つは、前記ステムが前記骨内に埋め込まれたとき、前記ステムが抜け出ることを阻止するように適合された少なくとも一つのノッチを含む請求項１に記載のインプラント。
【請求項７】
前記少なくとも一つのノッチは、前記少なくとも一つのリッジ内の釣り針状の凹部である請求項６に記載のインプラント。
【請求項８】
前記複数の隆起リッジは前記縁部によって張り出されたステムの大部分に亘って形成されている請求項１に記載のインプラント。
【請求項９】
前記複数の隆起リッジの少なくとも一つの高さは、前記少なくとも一つの隆起リッジが前記キャップの内面に近づくに従い増加する請求項１に記載のインプラント。
【請求項１０】
前記キャップの内面と前記ステムは骨の成長を促進するための多孔質コーティングと生物的コーティングを含む請求項１に記載のインプラント。
【請求項１１】
凹状の内面上を覆う凸状の外面を持つキャップと；
前記内面から突出するステムであって、前記内面の縁部が、前記ステムを囲むと共に前記ステムの前記内面に連なる部分に張り出しており、前記ステムは、前記ステムの先端近傍に始まり、前記縁部によって張り出される部分まで延び、前記ステムの長さ方向に対して平行に形成された複数の隆起リッジを含むステム、を備えるインプラントを供給するステップと；
骨の関節の端面に前記ステムのための細長い通路を形成するステップと；
前記ステムを前記通路内に挿入するステップと；
前記ステムを、前記キャップの前記内面が前記骨の端部の位置に到達するまで押し込むステップ、
を有する、
骨の関節端面上に用いるインプラントの使用方法。
【請求項１２】
前記外面は垂直軸と水平軸を備え、前記垂直軸は前記水平軸に直交し、且つ、前記外面の垂直軸に沿う曲率は前記外面の前記水平軸に沿う曲率より大きい請求項１１に記載された方法。
【請求項１３】
前記骨は中足骨であり、
前記内面は略球面状をなし、前記外面は中足骨の表面の自然形状に模擬した形状とされ、
更に、前記骨の端部を前記内面に対して実質的に同一面となるように嵌合する略球面状に切削するステップを有する請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記外面は前記内面から最大で１ｍｍの材料によって分離され、
更に、前記切削ステップにおいて、中足骨の端部を１mm未満の骨を除去するステップを有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ステムは、先端と前記複数の隆起リッジの間に設けられた円滑は円筒状部分を含み、
前記細長い通路は、前記ステムの前記円筒状部分と直径と等しい直径の中央チャンネルと前記複数の隆起リッジを収容するための前記中央チャンネルから外方に延びる複数の凹所を含む請求項１１の方法。
【請求項１６】
前記隆起リッジの少なくとも一つは、前記ステムが前記骨内に埋め込まれたとき、前記ステムが抜け出ることを阻止するように適合された少なくとも一つのノッチを含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記少なくとも一つのノッチは、前記一つのリッジ内の釣り針状の凹部である請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記複数の隆起リッジは前記縁部によって張り出されたステムの大部分に亘って形成されている請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記複数の隆起リッジの少なくとも一つの高さは、前記少なくとも一つの隆起リッジが前記キャップの内面に近づくに従い増加する請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
前記キャップの内面と前記ステムは骨の成長を促進するための多孔質コーティングと生物的コーティングを含む請求項１１に記載の方法。
【請求項２１】
凹状の内面上を覆う凸状の外面を持つキャップと、前記内面から突出するステムを有し、
前記外面は垂直軸と水平軸を有し、前記垂直軸は前記水平軸に対して直交し、且つ、前記外面の垂直軸に沿う曲率は前記外面の前記水平軸に沿う曲率より大きい、
骨の関節端面上に用いるためのインプラント。
【請求項２２】
前記外面は前記垂直に対して対称形である請求項２１に記載のインプラント。
【請求項２３】
前記内面は略球面状であり、前記外面は中足骨の標準形状に模擬するように形成されている請求項２１に記載のインプラント。
【請求項２４】
前記外面は、少なくとも１ｍｍの材料によって前記内面から分離されている請求項２１に記載のインプラント。
【請求項２５】
前記ステムは、先端と複数の隆起リッジの間に設けられた円滑な概略円筒状部分を含む請求項２１に記載のインプラント。
【請求項２６】
前記内面の縁部が前記ステムを囲むと共に前記ステムの前記内面に連なる部分に張り出しており、前記ステムは、前記ステムの先端近傍に始まり、前記縁部によって張り出される部分まで延び、前記ステムの長方向に対して平行に形成された複数の隆起リッジを含む請求項２１に記載のインプラント。
【請求項２７】
前記複数の隆起リッジは前記縁部によって張り出される部分の大部分に亘り形成されている請求項２６に記載のインプラント。
【請求項２８】
前記複数の隆起リッジの少なくとも一つは、ステムが一旦骨内に埋め込まれたとき、骨から抜け出ること阻止するように適合された少なくとも一つのノッチを含む請求項２６に記載のインプラント。
【請求項２９】
前記少なくとも一つのノッチは、前記少なくとも一つの隆起リッジに形成した釣り針状の凹部である請求項２８に記載のインプラント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全体として整形外科用装置、特に表面補強用インプラントに関する。
【背景技術】
【０００２】
病気や外傷により損傷を受けた関節の治療のような特定の医学的処置を施す場合、関節連結する関節の機能を回復させるために関節の骨の一つの表面を補強するために手術が必要となる。この目的を達成するための一つの方法は、その骨の連結している骨の表面を復元するために骨にインプラントを挿入することである。
【発明の概要】
【０００３】
特定の実施態様においては、骨の関節端面は凹状内面を覆う凸状外面を持つキャップと前記内面から突出するステムを含んでいる。設計に応じて、キャップの縁部はステムを囲み、前記内面に連なるステムの一部に張り出している。前記ステムは、更に、ステムの先端近傍から始まりステムの前記縁部が張り出している部分へ延び、ステムの長さ方向に平行な複数の隆起リッジ（稜）を含むようにすることができる。
【０００４】
前記外面は垂直軸と水平軸を持つことができる。垂直軸は、水平軸に直交する位置に置かれる。設計によっては、垂直軸に沿う外面の曲率は垂直軸に沿う外面の曲率よりも大きくされる。
【０００５】
特定の実施態様においては、内面は略球面状であり、外面は標準の中足骨の表面の形状に似ているような形状とされている。
【０００６】
特定の構造物では、外面は、内面より、最大で１ミリメートルの材料によって分離されている。
【０００７】
ステムに関しては、特定の実施態様においては、先端と複数の隆起リッジとの間に配置される略円筒状の円滑な部分を含んでいる。
【０００８】
設計によっては、複数の隆起リッジの少なくも一つは、ステムが、一旦、骨にインプラントされるとステムが骨から抜け出ないように少なくとも一つのノッチを含むようにすることができる。例えば、少なくとも一つのノッチは少なくとも一つのリッジ内でフック形状の凹みとすることができる。
【０００９】
特定の実施態様においては、複数の隆起リッジは縁部によって覆われたステムの大部分を横断するようにされている。
【００１０】
特定の構造物では、複数の隆起リッジの少なくとも一つの高さは、キャップの内面に近づくにつれてステムの中央軸に関して全体として増加している。
【００１１】
キャップの内面とステムは、骨の成長を促進するため多孔質コーティングや生物学的コーティングを含むことができる。
【００１２】
特定の実施形態においては、骨の関節端面上でのインプラントの使用方法は複数のステップを有する。例えば、その方法は、凹状の内面を覆う凸状の外面を有するキャップと、内面から突出するステムであって、前記キャップの縁がステムを囲むと共に前記内面に延びるステムの一部に張り出すようになっているステムとを持つインプラントを与えるステップを有する。ステムは、ステムの先端近傍に始まり、縁部により覆われたステムの部分に延びる長さ方向に平行に隆起する複数のリッジを含むことができる。前記方法は、更に、ステムのための中足骨の端部内への細長い通路を形成するステップと、ステムを前記通路内へ挿入するステップと、キャップの内面が中足骨の端部上に接するまでステムを前記通路内に押し込めるステップを含む。
【００１３】
特定の実施形態においては、骨の関節端面上で使用するためのインプラントは、凹状内面を覆う凸状外面を持つキャップ及び内面から突出するステムを含む。内面は垂直軸及び水平軸を持ち、垂直軸は水平軸に直交するように配置される。設計によっては、垂直軸に沿う外面の曲率は水平軸に沿う外面の曲率より大きくされる。
【００１４】
ここに開示される特定の実施態様は、多くの利点を与えるものであり、例えば、補強された関節の本来の関節化への促進、骨にインプラントを埋め込むために必要な骨の切除の量の減少、骨にインプラントを埋め込むための手術の手順の単純化が挙げられる。
【００１５】
ここに開示されるものの他の技術的利点は、以下に記載される図面、説明及びクレームから当業者にとって容易に明らかになるであろう。また、特定の利点を列挙したが、種々の実施態様は、それらの列挙された利点の全て、或いは一部を備える、あるいは、いずれも備えないものもある。
【００１６】
本開示内容とその利点をより完全に理解するため、以下の記載は、図面と関連させて参照符号が付される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】損傷した人間の足の親指内の中足骨―指節骨の関節を示す。
【図２】本発明の開示による図１の損傷した中足骨―指節骨の関節の補強に使用される表面補強用インプラントを示す。
【図３】図２の表面補強用インプラントの詳細を示す拡大図である。
【図４】図２の表面補強用インプラントの詳細を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１に示されるように、中足骨―指節骨関節１００は、足の中足骨１０２と足の親指の近接した末節骨１０４との間の関節である。何らかの病気や損傷により、中足骨―指節骨関節１００が傷つくことがあり、これにより、恒久的な痛み（強直母趾として知られる）、柔軟性の欠乏（リミタス母趾：hallux  limitusとして知られている）、又は母指のずれ（外反母趾として知られている）を引き起こす。上記のような症状のいずれかを被る患者は走ることや歩くことが困難となり、また、そのような行動や中足骨―指節骨関節１００に負荷を与える行動をとると痛みを感ずることとなる。
【００１９】
軽いケースでは、関節１００内の炎症を抑えるための抗炎症剤の投与、関節１００の屈曲を抑制するために特別にデザインされたフットウエアの装着、及び/又は関節１００に負担をかける行動を避ける、などの控えめの措置がとられる。しかしながら、図１に示されるように関節１００が完全に損傷を受けているようなもっと厳しいケースでは、上記の控えめの措置は有効でなく、手術が要求される。
【００２０】
関節１００を修復する一つの方法は、螺子及び/又はプレートを使用して関節１００の骨を合体させることを含む。更に詳しく言うと、この合体方法は、関節１００の骨の対向する面を削除してブリージング骨床（a  bleeding  bone  bed）にし、骨を互いに近接させ、螺子で骨を連結して合体を促進するようにするものである。あるケースでは、プレートが関節を横切ってねじ込まれ、合体を促進するようにしている。しかしながら、この方法は、関節を曲げることを不可能にし、周囲の関節によりストレスを与え、患者のライフスタイルにとって好適なものではない。
【００２１】
関節１００の手術による治療の他の選択方法には、関節を人工関節と置き換える方法がある。更に、詳しく言うと、関節全体の置き換え方法は、関節１００の骨の対向する面を削除してブリージング骨床にし、カップ状のインプラントを一方の骨に挿入し、ボール状のインプラントを他方の骨に挿入し、ボール状のインプラントをカップ状のインプラントに嵌め合わせて人工関節を造る方法である。しかしながら、この装置のボール−ソケットの性質により、この選択は、不自然な人工の関節１００となって、例えば、親指が横方向に曲がることを可能とするような結果をもたらす。また、多くのケースでは、特に関節の片方の骨のみが損傷を受けている場合には、関節１００の両側を置き換えることは不必要である。
【００２２】
更に、損傷した関節を外科的に補修する集約的でない方法として、関節の片方のみを人工インプラントで置き換える方法がある。前述の二つの外科的方法と比べ、この方法は、関節のより自然な範囲の動きをもたらし、患者の回復をより早くする。この方法が中足骨−指節骨の関節に実施されると、中足骨の頭部又は指節骨の基部が、インプラントで置き換えられ、そのインプラントはインプラントが埋められる骨の咬合する表面を置き換える。
図２は、図1の損傷した中足骨−指節骨の関節を補強するために使用される表面補強用インプラント２００の一実施例を示す。図２に示されるように、表面補強用インプラント２００が中足骨１０２の関節接合端面に取り付けられている。本願開示は親指の第１中足骨−指節骨の関節１００の第１中足骨に使用される表面補強用インプラント２００について記載しているが、当業者であれば、その特定の実施例は説明を目的として示されたものであり、表面補強用インプラントは人体の他の関節の適宜の骨に同様に使用できることは理解できるであろう。例えば、表面補強用インプラント２００の種々の実施例が、中足骨関節、腕骨関節、足根骨関節、及び背骨関節へ使用するためのサイズと形状が適合される。
【００２３】
以下の例示する方法により関節１００を補修するため、外科医は表面補強用インプラント２００を使用することができる。この方法を開始するに当たり、外科医は中足骨１０２を露出させるため関節１００の部分を切開する。中足骨１０２を露出した後、外科医は中足骨１０２の関節端面の頭部１０６（図１参照）を測定し、表面補強用インプラント２００の適合するサイズを決定する。
代表的には、表面補強用インプラント２００は中足骨１０２の咬合する関節端面の全体を置き換えるようなサイズとされる。
【００２４】
表面補強用インプラント２００の適合するサイズを選択した後、外科医は中足骨の頭部１０６を削り、表面補強用インプラント２００の凹部の下側にぴったりと嵌るようにする。例えば、外科医は、中足骨頭部１０６の一部を削り取り、表面補強用インプラント２００の凹部下側にぴったりと嵌るようにする。削り取りの後、外科医は中足骨１０２に表面補強用インプラント２００のステム２０２を受け入れる通路を作る。その通路を作るため、外科医は骨１０２内にステム２０２のために所望の軌道に沿ってパイロットホールの穴を開ける。典型的には、通路は中足骨１０２の中央軸と同心となるであろう。パイロットホールを形成した後、外科医は穴開け錐のような道具を使用してパイロットホールの周囲にステム２２０上にある隆起リッジを受け入れる多数の凹所を形成する。
【００２５】
外科医が上記プロセスを終えると、通路の断面はステム２０２の断面形状と略対応するが、ステム２０２と通路が互いにしっかりと嵌るようにステム２０２より僅かに小さいサイズとされる。例えば、通路とステム２０２は略十字形の断面形状をなし、骨１０２内の十字形状の通路はステム２０２断面形状より小さくされる。次に、外科医は、ステム２０２を隆起リッジ２２０が通路の対応する凹所と整列するようにして通路内に挿入し、表面補強用インプラント２００を中足骨１０２内にキャップ２０４の下側が中足骨１０２の頭部１０６に接近するまで押し込む。ある特定の方法においては、外科医は、選択的にステム２０２を通路内に挿入する前に、骨セメントをステム２０２或いは通路に施してステム２０２の骨１０２への接着を補助するようにする。表面補強用インプラント２００が中足頭部１０６にぴったりと嵌った後、外科医は関節１００を再調整し、切開部を閉じ、患者の治癒を待つ。
図３及び図４は表面補強用インプラント２００をより詳細を示す図である。表面補強用インプラント２００は全体としてキャップ２０４とステム２０２を含む。キャップ２０４は典型的にはステム２０２に合体されて単一の剛体構造とされている。しかしながら、ステム２０２を、異なるサイズのキャップ２０４がステム２０２に取り付けられるように、螺子結合によりキャップ２０４に取り外し可能に取り付けることができる。
【００２６】
キャップ２０４は、中足骨の頭部１０６を覆うことができる、剛体の概略ドーム形状の取付具とすることができる。キャップ２０４は、通常、凹状の内面を覆う凸状の外面２０８を含む。外面２０８と内面２０６は対面して略円形のキャップ２０４の縁部２１０を形成する。キャップ２０４のサイズと形状により、縁部２１０はステム２０２の一部２２８に張り出す（図４参照）。即ち、このステム２０２の張り出される部分２２８は、ステム２０２の、縁部２１０の面とステム２０２とキャップ２０６の連結部分の間に位置する部分と定義することができる。
【００２７】
代表的な構造としては、キャップ２０４の厚さは、キャップ２０４がステム２０２に連結される部分を除いて１ｍｍ以下である。キャップ２０４の厚さを１ｍｍ以下に制限することにより、外科医が中足骨１０２を実質的に短くすることなく、中足骨の頭部１０６に表面補強用インプラント２００を埋め込むことを可能にしている。例えば、上述の方法において、外科医は中足骨１０２を１ｍｍだけ切除するだけで、表面補強用インプラント２００のための空間を作ることができる。この結果、中足骨１０２は表面補強用インプラント２００を埋め込んだ後においても中足骨の大部分を無傷の状態で残すことができ、後に関節全体を置き換えるような、より厳しい治療方法が必要になったとしても、そのために十分な骨を残すこができる。
【００２８】
中足骨の頭部１０６上に表面補強用インプラント２００を適切に配置することを容易にするため、内面２０６は中足骨の頭部１０６削られた端部に容易に且つぴったりと嵌る標準の形状を持つように形づくられている。限定的ではない例示として、内面２０６は球形のボウル状とされる。上述の切削プロセスの間、外科医は中足骨の頭部１０６を、キャップ２０４が中足骨頭部２０６上に置かれるとき、内面２０６にぴったりと嵌り、内面２０６に対して同一面となるように対応するドーム形に切削する。このことは、中足骨頭部１０６と内面２０６との間で圧力が生じることを減らし、また、外科医が、中足骨キャップ２０４が中足骨頭部２０６上に適切に配置されることを感知することを可能にする。当業者は、上述の内面２０６の実施例は例示のために示されたものであることを理解し、また、内面２０６は、中足骨頭部１０６が同様にそれらの形状に適合するように調整されていれば、他の形状（円筒又は立方体）であっても同様に機能することを理解するであろう。
【００２９】
外面２０８は、全体として中足骨１０２の背部側１０２aと整列するようにされた頂部又は“背部”側と、中足骨１０２の足底側と整列するようにされた底部又は“足底”側を含む。外面２０８の種々の特徴は、背部側２０４aから底部側２０４bに延びるその垂直軸２１２及び垂直軸に直交する水平軸２１４に関して述べることができる。
【００３０】
特定の実施態様においては、外面２０８の形状は、自然な関節の動きを容易にし、種子骨又は変形種子骨に衝突することを避け、屈筋−伸筋腱、足裏面、又は外転筋−外転筋機構の通常のバランスに干渉することを避ける、というような目標を達成することができるように調整される。限定的でない一つの例示として、外面２０８の垂直軸に沿う曲率は、背面側２０４aが足裏側２０４bより大きい。この特性は、背屈を可能にし、これにより、走行や歩行のような動作のときに親指を上側に曲げることを可能にし、一方において、親指の不自然な下方への曲がりを生ずる足底の湾曲を抑制する。他の限定的でない例として、水平軸２１４に沿う平均的な曲率は垂直軸２１２に沿う平均的曲率より小さくされる。この特性は、親指の背面−足裏方向の自然な動きを促進し、一方において、親指の内側−横方向の動きを抑制する。これらの種々の特性を組み合わせることにより、外面２０８を自然の中足骨１０６の形状に模擬することができる。特定の実施形態においては、外面２０８は、左側又は右側の関節に使用することを容易にするため、垂直軸２１２に関して対称形とすることができる。
【００３１】
ステム２０２は、通常は内側面から延びる細長い突条であり、中足骨１０２に表面補強用インプラント２００を固定するために中足骨内に埋め込むことができるものである。限定されることのない実施例として、ステム２０２は内面２０６の中央に固定される剛体のピンである。特定の実施形態として、ステム２０２は長さが１５ｍｍから１９ｍｍの範囲である。ステム２０２は、更に、多数の隆起リッジ２２０に囲まれた中央の剛体のシャフト２１８として画成される。各隆起したリッジ２２０は溝２２２によって隣接のものと分離される。ステム２０２は、更に、一端における先のとがった先端部２２４と、他端における連結部２２６を含む。設計によって、ステム２０２は、先端部２２４に直近に隣接して設けられる円滑な円筒部２３０を含むことができる。円滑な円筒部２３０は、ステム２０２を前述した外科医によって骨１０２内に形成された通路内に案内することを容易にする。
【００３２】
設計により、ステム２０２の長手方向軸２１５は、キャップ２０４を中足骨頭部１０６上で特定の方向に偏位させるため、外面２０８の中央軸２１６から僅かにずらすことができる。限定されることのない実施例として、長手方向軸２１５は、背面側２０４aに向けて中央軸２１６から略６°の角度２１８だけ広がるようにしている。この結果、ステム２０２が骨１０２内に押し込まれると、キャップ２０４は、中足骨頭部１０６において背面側２０４a側に偏位して固定されることなる。この偏位は、歩行のような運動時に関節１００が背屈することを促進する。
【００３３】
上述したように、特定の実施形態においては、ステム２０２は複数の隆起リッジ２２０を有している。各隆起リッジ２２０は、通常は、中央軸２１８から隆起したフィンのような頂部の形状をなしている。隆起リッジ２０２はステム２０２のあらゆる部分に延びることができるが、一つの設計例では、円滑な円筒状部分２３０の一端部２３１から始まり、ステム２０２の長さ方向に沿って連結部２２６で終わるようにしている。隆起リッジ２２０は、また、ステム２０２の長手方向に沿って長手軸２１５に対して高さが増加している。例えば、隆起リッジは、それが始まる前記一端部２３１の近くでは最も低く、終端である連結部２２６の近くでは最も高い。特定の実施形態では、隆起リッジ２２０は中央軸２１８の周りに、各隣接するリッジ２２０の間隔が等しくなるように一定の間隔で設けられる。限定されることのない一実施例とし、ステム２０２は互いに９０°の位置で配置される４つの隆起したリッジとすることができる。この例では、ステム２０２は略十字状の断面形状を持つ。
【００３４】
隆起リッジ２２０は、いくつかの機能を果たす。例えば、それらは、前述の方法を使用する外科医が骨１０２に形成された通路内にステム２０２を案内することを容易にする；それらは、一旦、表面補強用インプラント２００が埋め込まれると、骨内で回転することが抑制され、また、隆起リッジ２２０の張り出し部分２２８は骨１０２を内面２０６に押し付け、中足骨１０６とキャップ２０４との間でのきっちりとした嵌合を確実なものにする。張り出し部分２２８の隆起リッジ２２０は、また、骨１０２は、通常は、中足骨の頭部１０６近傍で最も緻密であるため、骨１０２とステム２０２の間における頑丈な取付部分を与える。隆起リッジ２２０の夫々は互いにサイズと形状が同じものとして説明してきたが、一つ又は複数の隆起リッジの高さと長さを互いに変化させることもできる。
【００３５】
特定の実施形態においては、一つ又は複数の隆起リッジ２２０に一つ又は複数のノッチ２３２を含ませることができる。各ノッチ２３２は、一旦、ステム２０２が骨１０２内に挿入されたとき、ステム２０２が抜け出ないような形状とされた隆起リッジ２２０内における凹みとすることができる。例えば、ノッチ２３２は、通常、隆起したリッジ２２０内における釣り針のような凹部で、ステム２０２が抜かれようとするとき、先端が骨１０２内に食い込むようにされる。ステム２０２が骨１０２から抜け出ないような、隆起リッジ２２０における歯又は鋸歯を形成するものである限り、他の形状のノッチ２３２でも差し支えない。
【００３６】
表面補強用インプラント２００は医療用インプラントを形成するために適した材料であればどのような材料、あるいは、その組み合わせであってもよい。そのような材料は、高い、強度/重量比を持ち、体液に対して不活性であるのがよい。限定されることのない実施例として、表面補強インプラント２００は、コバルト  クロミウム合金（ASTM  F-1537）で形成することができる。この合金は、比較的軽量で、関節インプラントが遭遇する十分な強度と耐久性を与え、また、インプラント領域のレントゲン写真によって見ることができる、というようないくつかの利点を与える。また、表面補強用インプラント２００の骨１０２に接触する部分の一部又は全部（例えば、ステム２０２、内面２０６）に骨の成長を促進するため、チタニウムプラズマ及びヒドロキシパタイトのような多孔性コーティングを施すことができる。
【００３７】
本発明はいくつかの実施例により説明されたが、当業者にとっては、多数の変形、置換、修正が示唆されるが、本発明の開示は、そのような変形、置換、修正が添付のクレーム内の範囲内であることを意図するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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