(57)【要約】  電気コネクタシステム（１０）は、ヘッダハウジング（２４）とヘッダコンタクト（６６）を含むヘッダコネクタ（１４）を含む。前記ヘッダハウジングは、ヘッダベース（２６）および前記ヘッダベースから延伸するヘッダシュラウド（３０）を含む。前記ヘッダベースは、ヘッダコンタクト開口を含む。前記ヘッダコンタクトは、前記ヘッダコンタクト開口内に前記ヘッダベースによって保持される。電気コネクタシステム（１０）は、前記ヘッダコネクタと嵌合するように構成されたリセプタクルコネクタ（１２）をさらに含む。前記リセプタクルコネクタは、リセプタクルハウジング（２２）および前記ヘッダコネクタと前記リセプタクルコネクタとが互いに嵌合する際に前記ヘッダコンタクトと係合するリセプタクルコンタクト（６４）を含む。前記リセプタクルハウジングは、リセプタクルベース（２６）と前記リセプタクルベースから延伸するリセプタクルシュラウド（２８）を含む。前記リセプタクルベースは、リセプタクルコンタクト開口（６２）を含む。前記リセプタクルコンタクトは、前記リセプタクルコンタクト開口内で前記リセプタクルベースによって保持される。前記リセプタクルコンタクト開口は、前記ヘッダコネクタ開口と共通の大きさおよび形状を有する。【選択図】図１
2013508890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタシステム（１０）であって、
ヘッダコネクタ（１４）およびリセプタクルコネクタ（１２）を含み、
前記ヘッダコネクタは、ヘッダハウジング（２４）とヘッダコンタクト（６６）を含み、前記ヘッダハウジングがヘッダベース（２６）および前記ヘッダベースから延伸するヘッダシュラウド（３０）を含み、前記ヘッダベースがヘッダコンタクト開口（６２）を含み、かつ、前記ヘッダコンタクトは、前記ヘッダコンタクト開口内に前記ヘッダベースによって保持され、
前記リセプタクルコネクタは、前記ヘッダコネクタと嵌合するように構成され、リセプタクルハウジング（２２）および前記ヘッダコネクタと前記リセプタクルコネクタとが互いに嵌合する際に前記ヘッダコンタクトと係合するリセプタクルコンタクト（６４）を含み、前記リセプタクルハウジングがリセプタクルベース（２６）と前記リセプタクルベースから延伸するリセプタクルシュラウド（２８）を含み、前記リセプタクルベースがリセプタクルコンタクト開口（６２）を含み、前記リセプタクルコンタクトが前記リセプタクルコンタクト開口内で前記リセプタクルベースによって保持され、かつ、前記リセプタクルコンタクト開口は前記ヘッダコネクタ開口と共通の大きさおよび形状を有することを特徴とする電気コネクタシステム。
【請求項２】
前記ヘッダハウジングの前記ヘッダベースは、前記リセプタクルハウジングの前記リセプタクルベースと共通の大きさおよび形状を有することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【請求項３】
前記ヘッダハウジングの前記ヘッダベースは、前記リセプタクルハウジングの前記リセプタクルベースと同じ成型、同じ鋳造および同じ機械加工のうちの少なくとも１つで形成されることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【請求項４】
前記ヘッダコンタクトは複数のヘッダコンタクトであり、かつ、前記ヘッダ開口は複数のヘッダ開口であって、
各ヘッダコンタクトは、前記複数のヘッダ開口のうちの対応する１つの開口内に保持され、
前記リセプタクルコンタクトは複数のリセプタクルコンタクトであり、かつ、前記リセプタクル開口は複数のリセプタクル開口であって、
各リセプタクルコンタクトは、前記複数のリセプタクル開口のうちの対応する１つの開口内に保持され、
前記ヘッダコネクタと前記リセプタクルコネクタとが互いに嵌合する際に、各リセプタクルコンタクトが対応するヘッダコンタクトと係合し、
対応するヘッダコンタクトおよびリセプタクルコンタクトを保持するヘッダ開口およびリセプタクル開口は、互いに共通の大きさ及び形状を有することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【請求項５】
前記ヘッダハウジングの前記ヘッダシュラウドは、前記ヘッダベース上に分離して実装されることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【請求項６】
前記リセプタクルハウジングの前記リセプタクルシュラウドは、前記リセプタクルベース上に分離して実装されることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【請求項７】
前記リセプタクルコネクタの前記リセプタクルコンタクトは、ソケット（１１４）を含み、
前記ヘッダコネクタの前記ヘッダコンタクトは、前記ヘッダコネクタと前記リセプタクルコネクタとが互いに嵌合する際に、前記リセプタクルコンタクトの前記ソケット内に受容されるように構成されたピン（１４４）を含むことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【請求項８】
前記ヘッダコネクタの前記ヘッダベースは、シュラウド側面（４４）を含み、
前記ヘッダコンタクトは、前記ヘッダベースの前記シュラウド側面から外方へ延伸する嵌合部（１１６）を含み、
前記ヘッダシュラウドは、前記ヘッダベースの前記シュラウド側面から外方へ延伸して、前記ヘッダシュラウドが前記ヘッダコンタクトの前記嵌合部の周囲に延伸可能にすることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【請求項９】
前記リセプタクルコネクタの前記リセプタクルベースは、シュラウド側面（４４）を含み、
前記リセプタクルコンタクトは、前記リセプタクルベースの前記シュラウド側面から外方へ延伸する嵌合部（１０８）を含み、
前記リセプタクルシュラウドは、前記リセプタクルベースの前記シュラウド側面から外方へ延伸して、前記リセプタクルシュラウドが前記リセプタクルコンタクトの前記嵌合部の周囲に延伸可能にすることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【請求項１０】
前記リセプタクルコンタクトは、前記リセプタクルベースから外方へ延伸する嵌合部（１０８）を含み、
前記リセプタクルシュラウドは、シュラウド開口（１０６）を含み、
前記リセプタクルコンタクトの前記嵌合部は、前記シュラウド開口内に延伸することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に電気コネクタに関し、特に、電気コネクタ用ハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気コネクタシステムは、電気部品を相互接続するためによく用いられる。例えば、電気コネクタシステムは、２つのプリント回路（「回路基板」としても称する）を電気接続するために用いられる場合がある。プリント回路同士を相互接続するために、ある電気部品に備えられた電気コネクタが、他の電気部品に備えられた電気コネクタと嵌合される。電気コネクタ同士が互いに嵌合すると、コネクタの電気コンタクト同士が互いに係合し、コネクタ同士を電気接続させ、ひいては、電気部品同士が接続されることになる。
【０００３】
電気コネクタは、互いに嵌合する嵌合インターフェース部および電気部品に実装される実装インターフェース部を含むハウジング内に電気コンタクトを保持する。電気コンタクトは、典型的にはハウジングの嵌合インターフェース部および実装インターフェース部を貫通するコンタクト開口を貫通する。例えば、電気コンタクトはハウジングのコンタクト開口内に保持され、電気コンタクトの嵌合部はハウジングの嵌合インターフェース部に沿って延伸する。電気コンタクトの実装部は、電気部品との係合するためにハウジングの実装インターフェース部に沿って延伸する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
２つの電気部品を電気接続するために互いに嵌合する電気コネクタのハウジングは、例えば異なる大きさおよび／または異なる形状などの異なる幾何学条件を有する別個の部品である。２つのコネクタハウジングの嵌合インターフェース部などにおいて、コネクタハウジングの異なる幾何学条件のために、コネクタハウジングの電気的性能は変化する。例えば、異なる幾何学条件により、一方のコネクタにおける電気コンタクトの実装部が他方のコネクタの電気コンタクトの実装部に対して、異なるインピーダンス、ノイズの増大、クロストークの増大および／または信号劣化してしまう場合がある。２つのコネクタハウジング間の異なる幾何学条件の一例としては、異なる大きさおよび／または形状のコンタクト開口を含んでしまうことがある。２つのコネクタハウジング間における異なる大きさおよび／または形状のコンタクト開口は、２つのコネクタハウジング間のコンタクト開口において、電気システムの電気性能を変化させる場合がある。さらには、コネクタハウジングの異なる幾何学条件によって、電気システムの複雑さが増大し、および／または、コネクタハウジングを形成する上での困難さおよび／またはコストが増大してしまう場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
課題を解決するための手段は、ヘッダハウジングとヘッダコンタクトを含むヘッダコネクタを含む電気コネクタシステムによって提供される。前記ヘッダハウジングは、ヘッダベースおよび前記ヘッダベースから延伸するヘッダシュラウドを含む。前記ヘッダベースは、ヘッダコンタクト開口を含む。前記ヘッダコンタクトは、前記ヘッダコンタクト開口内に前記ヘッダベースによって保持される。この電気コネクタシステムは、前記ヘッダコネクタと嵌合するように構成されたリセプタクルコネクタをさらに含む。前記リセプタクルコネクタは、リセプタクルハウジングおよび前記ヘッダコネクタと前記リセプタクルコネクタとが互いに嵌合する際に前記ヘッダコンタクトと係合するリセプタクルコンタクトを含む。前記リセプタクルハウジングは、リセプタクルベースと前記リセプタクルベースから延伸するリセプタクルシュラウドを含む。前記リセプタクルベースは、リセプタクルコンタクト開口を含む。前記リセプタクルコンタクトは、前記リセプタクルコンタクト開口内で前記リセプタクルベースによって保持される。前記リセプタクルコンタクト開口は、前記ヘッダコネクタ開口と共通の大きさおよび形状を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、例示的な実施形態の電気コネクタシステムにおける嵌合解除状態のヘッダコネクタとリセプタクルコネクタを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示されるコネクタのハウジングベースの例示的な実施形態の斜視図である。
【図３】図３は、図２に示されるハウジングベースを同図の線３−３で切断した断面の一部の断面図である。
【図４】図４は、図１に示される例示的な実施形態のリセプタクルコネクタの部分分解斜視図である。
【図５】図５は、図２に示されるハウジングベースに分離して実装可能な例示的な実施形態のシュラウドを説明する図４に示されるリセプタクルコネクタの斜視図である。
【図６】図６は、図１に示される例示的な実施形態のヘッダコネクタの部分分解斜視図である。
【図７】図７は、図２に示されるハウジングベースに分離して実装可能な例示的な実施形態のシュラウドを示す図６に示されるヘッダコネクタの斜視図である。
【図８】図８は、他の例示的な実施形態におけるハウジングベースの一部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明は、以下添付の図面を参照して例示的に説明される。
【０００８】
図１は、直接的に接続され、すなわち互いに嵌合されるリセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４を示す電気コネクタシステム１０の例示的な実施形態の斜視図である。電気コネクタシステム１０は、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４を含む。リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４は、各プリント回路１６および１８とそれぞれ電気接続され、実装される。嵌合軸２０は、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４の両方を貫通する。コネクタ１２，１４は、嵌合軸２０に沿って平行な方向に互いに嵌合可能である。嵌合されると、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４との間が電気接続される。ゆえに、プリント回路１６，１８間の電力輸送、電気信号および／または電気接地のために、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４とを通じてプリント回路１６，１８間が電気接続されることになる。リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４は、以下”電気コネクタ”および／または”相手コネクタ”としても称する。
【０００９】
リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４は、それぞれハウジング２２、ハウジング２４を含む。ハウジング２２およびハウジング２４は、ベース２６とそれぞれのシュラウド２８、シュラウド３０を含む。後述されるように、例示的な実施形態において、ベース２６は、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４間で相互交換可能である。具体的には、ベース２６は、リセプタクルコネクタ１２の部品あるいはヘッダコネクタ１４の部品として用いられる。換言すれば、例示的な実施形態において、リセプタクルコネクタ１２のハウジング２２は，ヘッダコネクタ１４のハウジング２４のベース２６ｂと同じベース２６ａを含む。
【００１０】
リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４のうちの一方が固定位置にあり、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４のうちの他方のみが嵌合軸２０に沿って移動し、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４とを互いに嵌合させてもよい。例えば、ヘッダコネクタ１４が電子デバイスに電気接続される外部デバイス（図示せず）の一部である一方で、リセプタクルコネクタ１２およびプリント回路１６は、特に限られることがないが、ホスト装置、コンピュータ、ネットワークスイッチ、コンピュータサーバ、および／または、同様物などの電子デバイス（図示せず）内に固定されてもよく、またその逆であってもよい。
【００１１】
例示的な実施形態において、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４が互いに嵌合する際に、プリント回路１６，１８は異なる平面において互いに平行に延伸した状態である。他の実施形態では、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４が互いに嵌合する際に、プリント回路１６，１８は、互いに対して他の任意の向き、場所、位置、および／または、同様の条件を有してもよい。例えば、他の実施形態によっては、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４が互いに嵌合する際に、プリント回路１６，１８が互いに直交して延伸した状態であってもよい。さらに、例えば、他の実施形態によっては、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４が互いに嵌合する際に、プリント回路１６，１８が互いに同一平面上を延伸した状態であってもよい。換言すれば、他の実施形態によっては、プリント回路１６，１８がほぼ同じ平面において互いにほぼ平行に延伸し、プリント回路１６，１８の縁部が互いに対面する状態であってもよい。
【００１２】
以下用いられるように、”プリント回路”という用語は、導電性接続機構が電気絶縁性基板上に所定のパターンで印刷または配置された任意の電気回路を意味することを意図している。プリント回路１６，１８の基板３２，３４は、それぞれフレキシブル基板または硬質基板であってもよい。各基板３２，３４は、特に限られることがないが、セラミック、ガラスエポキシ、ポリイミド（特に限られることがないが、カプトン（登録商標）など）、有機材料、プラスチック、ポリマーおよび／または同様の材料などの任意材料から形成および／またはその任意材料を含む。実施形態によっては、基板３２および／または基板３４は、ガラスエポキシから形成された硬質基板であってもよい。プリント回路１６および／またはプリント回路１８は、”回路基板”としても称する場合がある。
【００１３】
図２は、例示的な実施形態におけるベース２６の斜視図である。ベース２６は、端部３６から反対側の端部３８までの長さＬ、かつ、側面４０から反対側の側面４２までの幅Ｗで延伸する。ベース２６は、シュラウド側面４４から実装側面４６までの高さＨで延伸する。各側面４０，４２は、シュラウド側面４４と実装側面４６とを連結している。ベース２６の実装側面４６は、プリント回路１６，１８（図１参照）に実装されるように構成される。ベース２６は、シュラウド２８またはシュラウド３０からベース２６のシュラウド側面４４から外方へ延伸するように、シュラウド２８（図１、４および５参照）とシュラウド３０（図１、６および７参照）に連結されるように構成される。ベース２６は、特に限られることがないが、成型工程、鋳造工程、機械加工、および／または同等の工程など、任意の適切な方法、手段、工程、および／または、同等の作業を用いることで形成される。ベース２６は、以下”ヘッダベース”および／または”リセプタクルベース”としても称される。各側面４０，４２は、以下”中間側面”としても称される。
【００１４】
ベース２６の実装側面４６は、ベース２６の長さＬの少なくとも一部に沿って延伸する任意の溝４７を含む。溝４７が延伸する実装側面４６の一部は、ベース２６における別の高さＨ１を規定する。溝４７は、高さＨ２を有する。溝４７は、長さＬ１を有する。側面４０および／または側面４２は、ベース２６の長さＬの一部に沿って延伸する任意の複数のガイド溝６０を含む。ガイド溝６０が延伸する側面４０および側面４２の一部は、ベース２６の別の幅Ｗ１を規定する。例示的な実施形態において、各ガイド溝６０は、ベース２６の高さＨ１に等しい高さを有する。各ガイド溝６０は、長さＬ２を有する。溝６０は、ベース２６における任意の耳部４９を規定する。例示的な実施形態において、ベース２６は、ほぼ平行六面体の全体形状（例えば、後述の溝４７，６０および複数のラッチタブ４８を除いてベース２６が全体的に平行六面体形状となる）を有する。しかしながら、ベース２６は、ベース２６を本発明において記載および／または説明されるように機能可能にするように、任意の他の全体形状を有してもよい。
【００１５】
ベース２６は、シュラウド２８のラッチアーム５０（図４および５参照）およびシュラウド３０のラッチアーム５２（図６および７参照）とそれぞれ協働するように構成された複数のラッチタブ４８を含む。例示的な実施形態において、複数のラッチタブ４８は、側面４０および側面４２上に配置される。具体的には、４つのラッチタブ４８が側面４０から外方へ延伸し、４つのラッチタブ４８が側面４２から外方へ延伸する。各ラッチタブ４８は、シュラウド２８および３０のフック（図示せず）にそれぞれ係合するように構成される。各ガイド溝６０は、ラッチアーム５０および５２を受容するように構成される。ガイド溝６０は、ベース２６とベース２６に実装されるシュラウド２８またはシュラウド３０とを整合させるように機能する。
【００１６】
複数のラッチタブ４８および／または複数の肩部５４に加えて、または、代えて、ベース２６は、特に限られることがないが、開口、ラッチアーム、戻り止め、フックおよび同等物など、ベース２６のシュラウド２８および３０を保持するための任意の他の構造を含んでもよい。側面４０および／または側面４２に加えてあるいは代えて、ベース２６は、別の場所に１つ以上のラッチタブ４８を含んでもよい。さらに、各側面４０，４２が任意の数のラッチタブ４８を含んでもよく、ひいては、ベース２６が全体として任意の数のラッチタブ４８を含んでもよい。
【００１７】
ベース２６は、電気コンタクト保持用の複数のコンタクト開口６２を含む。コンタクト開口６２は、シュラウド側面４４および実装側面４６を貫通し、完全にベース２６を貫通する。各コンタクト開口６２は、リセプタクルコネクタ１２における複数の電気コンタクト６４（図４および５参照）を保持するように構成される。また、各コンタクト開口６２は、ヘッダコネクタ１４における電気コンタクト６６（図６および７参照）を保持するようにも構成される。具体的には、各コンタクト開口６２は、同時に保持されることはないが、リセプタクルコネクタ１２における電気コンタクト６４とヘッダコネクタ１４における電気コンタクト６６の両方を保持可能な大きさおよび形状を有している。したがって、ベース２６をリセプタクルコネクタ１２の部品またはヘッダコネクタ１４の部品として用いることが可能とするために、電気コンタクト６４および６６は、ベース２６において相互交換可能である。ベース２６は、任意数の電気コンタクト保持用の任意数のコンタクト開口を含んでもよい。
【００１８】
図３は、図２に示されるベース２６を線３−３で切断した断面の一部の断面図である。図３は、例示的な実施形態における複数のコンタクト開口６２のうちの１つのコンタクト開口６２を示す図である。コンタクト開口６２は、中央長手軸６７に沿ってベース２６を貫通する。図３の部分図で示されるように、コンタクト開口６２の中央長手軸６７と隣り合うコンタクト開口６２の中央長手軸６７との間に中心線間距離Ｃが規定される。図３に示されるコンタクト開口６２の例示的な実施形態は、シュラウド側面部６８、中間部７０および実装側面部７２を含む。シュラウド側面部６８は、シュラウド側面４４から実装側面４６へ向けてベース２６内へ延伸している。実装側面部７２は、実装側面４６からシュラウド側面４４へ向けてベース２６内へ延伸している。コンタクト開口６２の中間部７０は、シュラウド側面部６８と実装側面部７２とを完全に連結するように、シュラウド側面部６８と実装側面部７２との間を延伸している。
【００１９】
シュラウド側面部６８は、幅がＷ２で示され、深さＤで突部７８まで延伸している。突部７８と近接した位置において、コンタクト開口６２のシュラウド側面部６８は、幅Ｗ２よりも小さな幅Ｗ３となるように幅が狭まるようにされてもよい。シュラウド側面部６８は、ベース２６のシュラウド側面４４において、任意の面取り面７９を含む。面取り面７９は、シュラウド側面部６８の幅Ｗ４を規定する。実装側面部７２は、幅がＷ５で示され、深さＤ１で突部８６まで延伸している。中間部７０は、幅がＷ６で示され、シュラウド側面部６８から実装側面部７２まで長さＬ３で延伸している。例示的な実施形態において、シュラウド側面部６８、中間部７０および実装側面部７２は、断面においてそれぞれ長方形形状を有している。例えば、シュラウド側面部６８の長方形形状は図２に見ることができる。しかしながら、各コンタクト開口６２におけるシュラウド側面部６８、中間部７０および実装側面部７２は、任意の他の形状を含んでもよい。
【００２０】
コンタクト開口６２がリセプタクルコネクタ１２の電気コンタクト６４を保持する際に、突部７８が電気コンタクト６４の１つ以上のフランジ９０（図４参照）と係合するように構成され、電気コンタクト６４が実装側面４６を通じてコンタクト開口６２から不意に抜けてしまうことを防止する。例示的な実施形態において、幅Ｗ３で規定されるコンタクト開口６２の幅が狭まった部分が電気コンタクト６４のフランジ９０と圧入（またはすきまばめ）により係合することで、コンタクト開口６２内に電気コンタクト６４を保持する。同様に、コンタクト開口６２がヘッダコネクタ１４の電気コンタクト６６を保持する際に、突部７８が電気コンタクト６６の１つ以上のフランジ９２（図６参照）と係合するように構成され、電気コンタクト６６が実装側面４６を通じてコンタクト開口６２から不意に抜けてしまうことを防止する。例示的な実施形態において、幅Ｗ３で規定されるコンタクト開口６２の幅が狭まった部分が電気コンタクト６６のフランジ９２と圧入（またはすきまばめ）により係合することで、コンタクト開口６２内に電気コンタクト６６を保持する。
【００２１】
コンタクト開口６２の中間部７０は、リセプタクルコネクタ１２（図１、４および図５参照）の対応する一本の電気コンタクト６４（図４および５参照）のベース部７４（図４参照）を保持するように構成される。コンタクト開口６２の中間部７０は、ベース部７４を同時に保持することはないが、ヘッダコネクタ１４（図１、６および７参照）の対応する一本の電気コンタクト６６（図６および７参照）のベース部７６（図６参照）をさらに保持するように構成される。
【００２２】
本実施形態に示されるコンタクト開口６２の大きさや形状は、例示的であることのみを意味する。図２〜４および図６に示される大きさおよび形状に加えてまたは代えて、任意の大きさおよび／または形状を有する電気コンタクトの保持用に各コンタクト開口６２が任意の他の大きさおよび／または形状となってもよい。例えば、１つ以上のコンタクト開口６２がシュラウド側面部６８、中間部７０および／または実装側面部７２を含まなくてもよい。さらに、例えば、１つ以上のコンタクト開口６２のシュラウド側面部６８、中間部７０および／または実装側面部７２は、本実施形態において記載され図示される大きさおよび形状とは異なる大きさおよび形状とされてもよい。さらには、コンタクト開口６２の他の大きさおよび形状の一例が図８に示される。コンタクト開口６２は、圧入（またはすきまばめ）を用いて電気コンタクト６４および６６を保持することにも限られない。また、コンタクト開口６２は、本実施形態に加えてまたは代えて、特に限られることがないが、スナップ係合接続、接着、締結、刻み目、開口、肩部、戻り止めおよび／または同様のものなど、任意の他の構造、手段および／または同様の保持方法を用いて、電気コンタクト６４を保持してもよい。
【００２３】
例示的な実施形態において、ベース２６の各コンタクト開口６２は、いずれも同じ大きさおよび形状である。他の実施形態では、１つ以上のコンタクト開口６２が、他のコンタクト開口６２とは異なる大きさおよび／または形状であってもよい。図３に明示されるように、例示的な実施形態において、各コンタクト開口６２と各コンタクト開口６２に隣り合うコンタクト開口６２との間の中心線間距離Ｃはいずれも等しい。換言すれば、例示的な実施形態において、中心線間距離Ｃは、コンタクト開口６２の配置パターンにおいて一定である。しかしながら、他の実施形態では、中心線間距離Ｃは、コンタクト開口６２の少なくとも一部の配置パターンにおいて一定でなくともよい。例えば、実施形態によっては、１つ以上のコンタクト開口６２が、隣り合う２つ以上のコンタクト開口６２とは異なる中心線間距離Ｃを有してもよい。コンタクト開口６２の少なくとも一部の配置パターンが不均一な配置パターンとなる一例として、１つ以上のコンタクト開口６２と隣り合うコンタクト開口６２とが、他の１つ以上のコンタクト開口６２と隣り合うコンタクト開口６２が有する中心線間距離Ｃとは異なる中心線間距離Ｃを有することを挙げることができる。
【００２４】
図８は、他の例示的な実施形態におけるハウジングベース２２６の一部の平面図である。図８は、他の例示的な実施形態における複数のコンタクト開口２６２を示している。各コンタクト開口２６２は、ベース２２６を貫通する。具体的には、コンタクト開口２６２は、ベース２２６のシュラウド側面２４４、ベース２２６の実装側面２４６を貫通して、ベース２２６を完全に貫通している。コンタクト開口２６２は、互いに対向する側面壁２６８、２７０および側面壁２７２、２７５によって規定される。コンタクト開口２６２の幅Ｗ７が側面壁２６８、２７０間に規定され、コンタクト開口２６２の幅Ｗ８が側面壁２７２、２７５間に規定される。ベース２２６は、ベース２２６のシュラウド側面２４４における任意の面取り面２７９を含む。面取り面２７９は、コンタクト開口２６２の幅Ｗ９を規定する。ベース２２６は、コンタクト開口２６２内へ延伸する１つ以上の延伸部２８１を含む。例示的な実施形態において、ベース２２６は、互いに対向する側面壁２６８、２７０から延伸する２つの延伸部２８１を含む。しかしながら、ベース２２６は、各コンタクト開口２６２内に任意の数の延伸部２８１を含んでもよい。さらに、各延伸部２８１は、側面壁２６８、２７０、２７２および２７５のいずれからも延伸してもよい。スロット２８３が、各延伸部２８１と側面壁２７２上の各延伸部２８１に対応するパッド２８５との間に規定される。コンタクト開口２６２の幅Ｗ１０が延伸部２８１の自由端間に、幅Ｗ１１がパッド２８５の端部間にそれぞれ規定される。各スロット２８３は、幅Ｗ１２を有する。
【００２５】
コンタクト開口２６２は、リセプタクルコネクタ１２（図１、４および５参照）における複数の電気コンタクト６４（図４および５参照）を保持するように構成される。また、各コンタクト開口２６２は、電気コンタクト６４を同時に保持することはないが、ヘッダコネクタ１４（図１、６および７参照）における電気コンタクト６６（図６および７参照）を保持するようにも構成される。図８に示される例示的な実施形態において、電気コンタクト６４、６６は、対応するスロットの１つ内に受容されるコンタクトタブ（図示しない）を含む。電気コンタクト６４および６６のコンタクトタブは、圧入（またはすきまばめ）で延伸部２８１とパッド２８５に係合して、コンタクト開口２６２内に電気コンタクト６４、６６を保持する。
【００２６】
図４は、例示的な実施形態のリセプタクルコネクタ１２の部分分解斜視図である。リセプタクルコネクタ１２は、ハウジング２２および電気コンタクト６４を含む。ハウジング２２は、ベース２６ａとシュラウド２８を含む。シュラウド２８は、端部９４から端部９４の反対側の端部９６までの長さ、側面９８から側面９８の反対側の側面１００までの幅で延伸する。シュラウド２８は、ベース側面１０２および嵌合側面１０４を含む。シュラウド２８は、嵌合側面１０４、ベース側面１０２を貫通して、シュラウド２８を完全に貫通する複数のシュラウド開口１０６を含む。各シュラウド開口１０６は、対応する一本の電気コンタクト６４の嵌合部１０８を受容するように構成される。シュラウド２８は、任意数の嵌合部１０８用に任意数の開口を含んでもよい。本実施形態において、ハウジング２２は、”リセプタクルハウジング”としても称される。本実施形態において、電気コンタクト６４は、”リセプタクルコンタクト”および／または”相手コンタクト”としても称される。本実施形態において、シュラウド２８は、”リセプタクルシュラウド”としても称される。
【００２７】
シュラウド２８は、ベース２６ａとは別の部品であり、ベース２６ａに分離して実装されるように構成されている。後述で用いられるが、”別の（ｄｉｓｃｒｅｔｅ）”という用語は、分離した部分または分離した部品からなるという意味を意図している。シュラウド２８は、任意の適切な方法、工程、構造、手段、構成、配置および／または同様の態様を用いて分離した状態でベース２６ａに実装される。例示的な実施形態において、シュラウド２８は、シュラウド２８をベース２６ａ上に保持するためにベース２６ａのラッチタブ４８と協働する複数のラッチアーム５０を含む。具体的には、各側面９８、１００は、ベース側面１０２から外方へ延伸するラッチアーム５０を含んでいる。ラッチアーム５０は、フック（図示しない）を含む。キャビティ１１０がラッチアーム５０間に規定される。
【００２８】
ラッチアーム５０および／またはフックに加えてあるいは代えて、シュラウド２８は、特に限られることがないが、刻み目、開口、ラッチタブ、肩部、戻り止めおよび／または同様の態様など、ベース２６ａ上にシュラウド２８を保持するための他の任意の構造を含んでもよい。側面９８および／または側面１００に加えてあるいは代えて、シュラウド２８が他の位置に１つ以上のラッチアーム５０を含んでもよい。さらには、各側面９８、１００が任意数のラッチアーム５０を含んでもよく、ひいては、シュラウド２８が任意数のラッチアーム５０を含んでもよい。
【００２９】
各電気コンタクト６４は、嵌合部１０８、実装部１１２およびベース部７４を含む。ベース部７４は、嵌合部１０８と実装部１１２との間を延伸している。各電気コンタクト６４は、１つ以上のフランジ９０を含む。各電気コンタクト６４のベース部７４は、ベース２６ａの対応するコンタクト開口６２における中間部７０（図３参照）内に保持される。図４に示されるように、コンタクト開口６２内に保持される際に、プリント回路１６（図１参照）と係合するために実装部１１２がベース２６ａの実装側面４６から外方へ延伸する一方で、電気コンタクト６４の嵌合部１０８がベース２６ａのシュラウド側面４４から外方へ延伸する。
【００３０】
例示的な実施形態において、電気コンタクト６４の嵌合部１０８はソケット１１４を含む。ソケット１１４は、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４が互いに嵌合する際に、ヘッダコネクタ１４の対応する一本の電気コンタクト６６の嵌合部１１６（図６および図７参照）と係合可能に受容するように構成されている。他の実施形態においては、一本以上の電気コンタクト６４の嵌合部１０８は、特に限られることがないが、ピン、プラグ、アーム、および／または同様の構造などの嵌合するための他の任意の構造を含んでもよい。
【００３１】
図５は、ベース２６ａに分離して実装可能なシュラウド２８を説明するリセプタクルコネクタ１２の斜視図である。シュラウド２８のベース側面１０２はベース２６ａのシュラウド側面４４と係合した状態であり、シュラウド２８の一部がベース２６ａのシュラウド側面４４から外方へ延伸している。各電気コンタクト６４の嵌合部１０８は、シュラウド２８における対応するシュラウド開口１０６の１つの内部で延伸している。したがって、シュラウド２８の一部分が嵌合部１０８を囲むように延伸している。ベース２６ａは複数のラッチアーム５０間に規定されたキャビティ１１０内に受容され、複数のラッチアーム５０がベース２６ａを跨ぎ、ラッチアーム５０がベース２６ａのガイド溝６０内に受容される。ラッチアーム５０のフック（図示しない）は、ベース２６ａの複数のラッチタブ４８（図２および４参照）と係合して、シュラウド２８をベース２６ａに保持する。例示的な実施形態において、ラッチアーム５０は、弾性を有するので、ラッチタブ４８とスナップ係合接続で係合可能である。したがって、例示的な実施形態において、シュラウド２８は、スナップ係合接続によりベース２６ａ上に分離して実装可能である。スナップ係合接続に加えてあるいは代えて、特に限られることがないが、圧入（またはすきまばめ）法、ねじ接続法および／または他の締結法、および／または同様の他の任意の接続形態を用いて、シュラウド２８はベース２６ａ上に分離して実装可能であってもよい。
【００３２】
図６は、例示的な実施形態のヘッダコネクタ１４の部分分解斜視図である。ヘッダコネクタ１４は、ハウジング２４および電気コンタクト６６を含む。ハウジング２４は、ベース２６ｂおよびシュラウド３０を含む。シュラウド３０は、端部１１８から端部１１８とは反対側の端部１２０まで延伸している。シュラウド３０は、側面１２２から側面１２２の反対側の側面１２４までの幅で延伸し、ベース側面１２６と嵌合側面１２８を含む。外周壁１３０が嵌合側面１２８において外方へ延伸している。壁１３０は、リセプタクルコネクタ１２（図１、４および５参照）のシュラウド２８（図１、４および５参照）における嵌合側面１０４（図４および５参照）を受容するリセプタクル１３２を規定する。壁１３０は、リセプタクルコネクタ１２におけるシュラウド２８内に延伸しているキーイング凹部１３６（図４および５参照）と協働する任意のキーイング用延伸部１３４を含む（他の実施形態では、この逆であってもよい）。複数のシュラウド開口１３８が、嵌合側面１２８およびベース側面１２６を貫通し、シュラウド３０を完全に貫通している。本実施形態において、ハウジング２４は、”ヘッダハウジング”および／または”相手ハウジング”としても称される。本実施形態において、電気コンタクト６６は、”ヘッダコンタクト”および／または”相手コンタクト”としても称される。本実施形態において、シュラウド３０は、”ヘッダシュラウド”としても称される。
【００３３】
シュラウド３０は、ベース２６ｂとは別の部品であり、ベース２６ｂに分離して実装されるように構成されている。シュラウド３０をベース２６ｂ上に保持するために、例示的な実施形態におけるシュラウド３０は、フック（図示しない）を含む複数のラッチアーム５０を含む。具体的には、各側面１２２、１２４は、ベース側面１２６から外方へ延伸するラッチアーム５２を含んでいる。ラッチに加えてあるいは代えて、任意の適切な方法、工程、構造、手段、構成、配置および／または同様の態様を用いて、シュラウド３０がベース２６ｂに実装されてもよい。キャビティ１４０がラッチアーム５２間に規定される。ラッチアーム５２および／またはフックに加えてあるいは代えて、シュラウド３０が、シュラウド３０をベース２６ｂ上に保持するための他の任意の構造を含んでもよい。シュラウド３０をベース２６ｂ上に保持するための他の構造例としては、特に限られることがないが、刻み目、開口、ラッチタブ、肩部、戻り止めおよび／または同様の構造を挙げることができる。側面１２２および／または側面１２４に加えてあるいは代えて、シュラウド３０が１つ以上のラッチアーム５２を他の位置に含んでもよい。各側面１２２、１２４は、任意数のラッチアーム５２を含んでもよい。ひいては、シュラウド３０が任意数のラッチアーム５２を含んでもよい。
【００３４】
嵌合部１１６およびベース部７６に加えて、電気コンタクト６６は実装部１４２を含む。各電気コンタクト６６におけるベース部７６は、嵌合部１１６と実装部１４２との間を延伸している。１つ以上のフランジ９２が各電気コンタクト６６から延伸している。ベース２６ｂにおける対応するコンタクト開口６２の中間部７０（図３参照）が各電気コンタクトのベース部７６を保持する。電気コンタクト６６の嵌合部１１６は、ベース２６ｂのシュラウド側面４４から外方へ延伸する。実装部１４２は、プリント回路１８（図１参照）と係合するために、ベース２６ｂの実装側面４６から外方へ延伸する。
【００３５】
例示的な実施形態における各電気コンタクト６６の嵌合部１１６は、ピン１４４を含む。ピン１４４は、リセプタクルコネクタ１２における対応する一本の電気コンタクト６４のソケット１１４（図４参照）内に係合可能に受容されるように構成される。他の実施形態によっては、特に限られることがないが、ピン、プラグ、アームおよび／または同様の構造など、一本以上の電気コンタクト６６の嵌合部１１６が対応する電気コンタクト６４と嵌合するための他の任意の構造を含んでもよい。
【００３６】
図７は、ベース２６ｂに分離して実装可能なシュラウド３０を示すヘッダコネクタ１４の斜視図である。シュラウド３０のベース側面１２６がベース２６ｂのシュラウド側面４４と係合し、シュラウド３０の一部がベース２６ｂのシュラウド側面４４から外方へ延伸している。各電気コンタクト６６における嵌合部１１６は、シュラウド３０における対応するシュラウド開口１３８（図６参照）の１つを貫通し、リセプタクル１３２内へ延伸する。したがって、シュラウド３０の外周壁１３０が嵌合部１１６を囲むように延伸する。ベース２６ｂが複数のラッチアーム５２間に規定されたキャビティ１４０内に受容され、複数のラッチアーム５２がベース２６ｂを跨ぎ、ラッチアーム５２がベース２６ｂのガイド溝６０内に受容される。ラッチアーム５２におけるフック（図示しない）は、ベース２６ｂにおける複数のラッチタブ４８（図２および４参照）と係合して、ベース２６ｂ上にシュラウド２０を保持する。例示的な実施形態において、ラッチアーム５２が弾性を有するので、ラッチアーム５２がラッチタブ４８とスナップ係合接続で係合可能である。したがって、例示的な実施形態において、シュラウド３０は、スナップ係合接続によりベース２６ｂ上に分離して実装可能である。スナップ係合接続に加えてあるいは代えて、特に限られることがないが、圧入（またはすきまばめ）法、ねじ接続法および／または他の締結法、および／または同様の他の任意の接続形態を用いて、シュラウド３０はベース２６ｂ上に分離して実装可能であってもよい。シュラウド３０は、任意の数の嵌合部１１６を受容するために任意の数のシュラウド開口１３８を含んでもよい。
【００３７】
図１、４および６を再度参照するが、上述したように、ベース２６は、リセプタクルコネクタ１２とヘッダコネクタ１４とで相互交換可能である。例示的な実施形態において、リセプタクルコネクタハウジング２２のベース２６ａは、ヘッダコネクタハウジング２４のベース２６ｂと同じである。したがって、例示的な実施形態において、ベース２６ａの大きさおよび形状は、ベース２６ｂの大きさおよび形状と同じである。さらに、例示的な実施形態において、ベース２６ａにおける各コンタクト開口６２の大きさおよび形状は、ベース２６ｂにおける対応する各コンタクト開口６２の大きさおよび形状と同じである。実施形態によっては、ベース２６ａは、ベース２６ｂと同じ成型、同じ鋳造、同じ機械プログラムおよびツール、および／または、同じ材料から形成されてもよい。
【００３８】
他の実施形態によっては、ベース２６ａにおける少なくとも１つのコンタクト開口６２がベース２６ｂにおける対応するコンタクト開口６２と共通の大きさおよび形状を有しさえすれば、ベース２６ａの一部は、ベース２６ｂの一部とは異なる大きさおよび／または形状を含んでもよい。ベース２６ａにおけるコンタクト開口６２によって保持された電気コンタクト６４がベース２６ｂにおけるコンタクト開口６２によって保持された電気コンタクト６６と嵌合する場合には、ベース２６ａにおけるコンタクト開口６２は、ベース２６ｂにおけるコンタクト開口６２と対応する。図２におよび上述したことから明示されるように、ベース２６の大きさについては、特に限られることがないが、長さＬ、Ｌ１およびＬ２、高さＨ、Ｈ１およびＨ２、幅ＷおよびＷ１、ガイド溝６０の高さ、ベース２２６における図示および／または記載された任意の大きさ、および／または同様の寸法で示される。ベース２６の形状については、特に限られることがないが、ベース２６の全体形状、ベース２２６の全体形状、溝４７および６０、ラッチタブ４８（特に限られることがないが、数、間隙、配置、形状および／または同様の態様を含む）、耳部４９およびコンタクト開口６２（数、中心線間距離Ｃ、配置、形、配置パターンおよび／または同様の態様を含む）、コンタクト開口２６２（数、中心線間距離Ｃ、配置、形、配置パターンおよび／または同様の態様を含む）および／または同様の形状で示される。コンタクト開口６２の大きさについては、特に限られることがないが、深さＤおよびＤ１、幅Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４、Ｗ５、Ｗ６、Ｗ７、Ｗ８、Ｗ９、Ｗ１０、Ｗ１１およびＷ１２、長さＬ３および／または同様の寸法で示される。コンタクト開口６２の形状は、特に限られることがないが、各部６８、７０、７２の形状（部６８、部７０および／または部７２が含まれる）、コンタクト開口２６２の形状および／または同等の形状で示される。２つのベース２６における”共通の大きさおよび形状”は、ほぼ同様の電気性能を２つのベースの少なくとも一部に与える少なくとも１つの同じ大きさおよび／または形状を２つのベース２６が共有することを意味することを意図している。実施形態によっては、２つのベース２６における２つのコンタクト開口６２の”共通の大きさおよび形状”は、近接したコンタクト開口６２同士にほぼ同様の電気性能を２つのベースの少なくとも一部に与える少なくとも１つの同じ大きさおよび／または形状を２つのコンタクト開口６２が共有することを意味することを意図している。
【００３９】
本実施形態において記載および／または図示された態様により、少なくとも公知の電気コネクタシステムよりもコネクタハウジング間のばらつきを抑えた電気性能を有する電気コネクタシステムが提供される。本実施形態において記載および／または図示された態様により、少なくとも公知の電気コネクタシステムよりも複雑化することがない電気コネクタシステムが提供される。本実施形態において記載および／または図示された態様により、少なくとも公知の電気コネクタシステムよりも製造難易度および／または製造コストを抑えたコネクタハウジングを有する電気コネクタシステムが提供される。
【００４０】
さらに、電気コネクタは、プリント回路に実装されるために提供される。電気コネクタは、実装部、ベース部および嵌合部を備える電気コンタクトを含む。実装部は、プリント回路と係合するように構成される。嵌合部は、相手コネクタの相手コンタクトと係合するように構成される。電気コネクタは、ベースおよびシュラウドを備えるハウジングをさらに含む。ベースは、シュラウド側面、実装側面およびコンタクト開口を含む。ベースにおける実装側面は、プリント回路に実装されるように構成される。嵌合部がベースのシュラウド側面から外方へ延伸するように、電気コンタクトのベース部がコンタクト開口内でベースによって保持される。シュラウドは、ベースとは別の部品であり、ベースに分離して実装可能である。シュラウドは、ベースのシュラウド側面から外方、かつ、電気コンタクトにおける嵌合部を囲むように延伸する。
【００４１】
さらに、電気コネクタを組み立てるための一式が提供される。コンタクト開口を備えるベース、ベースのコンタクト開口内に保持されるように構成されたヘッダコンタクトおよびベースに実装されるように構成されたヘッダシュラウドが一式として含まれる。ベースのコンタクト開口内に保持されるように構成されたリセプタクルコンタクトおよびベースに実装されるように構成されたリセプタクルシュラウドがさらに一式には含まれる。ヘッダコンタクトおよびヘッダシュラウドがベースと選択的に組立可能でありヘッダコネクタを規定し、リセプタクルコンタクトおよびリセプタクルシュラウドがベースと選択的に組立可能でありヘッダコネクタを規定する。
【符号の説明】
【００４２】
１０・・・電気コネクタシステム
１２・・・リセプタクルコネクタ
１４・・・ヘッダコネクタ
２２・・・リセプタクルハウジング
２４・・・ヘッダハウジング
２６・・・ヘッダベース・リセプタクルベース
２８・・・リセプタクルシュラウド
３０・・・ヘッダシュラウド
４４・・・シュラウド側面
６２・・・ヘッダコンタクト開口
６４・・・リセプタクルコンタクト
６６・・・ヘッダコンタクト
１０６・・・シュラウド開口
１０８，１１６・・・嵌合部
１１４・・・ソケット
１４４・・・ピン
【図１】
2013508890.tif 000003
【図２】
2013508890.tif 000004
【図３】
2013508890.tif 000005
【図４】
2013508890.tif 000006
【図５】
2013508890.tif 000007
【図６】
2013508890.tif 000008
【図７】
2013508890.tif 000009
【図８】
2013508890.tif 000010
【国際調査報告】
2013508890.tif 000011
2013508890.tif 000012