(57)【要約】     ワークを彫刻して形取るためのチェーンソー用ガイドバー。１実施例では、装着基端部、先端の作動先端部及び装着基端部が規定する長手方向軸からオフセットした中間部を有するガイドバーである。ガイドバーは、ソーチェーンをガイドバーの外周端部に係合させ続けるように動作するアイドラースプロケット機構を有してもよい。他の実施例では、ガイドバーは、ワークを彫刻する際に、ずれていない位置とずれ位置との間で移動可能なチェーンの無支持区間がある、軸方向に伸延した凹んだ場所を有する。
2013522090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
小さな半径の曲線切断が可能なチェーンソー用ガイドバーであって、該ガイドバーは、
循環するソーチェーンと摺接係合するように形成されたガイドレールスロットが周囲に形成された細長いガイドバー本体
長手方向軸を規定し、パワードライブユニットを装着することの出来る、幅の広がった装着基端部、
先端の作動先端部、
前記装着基端部と切断端部間に伸延する中間切断部及び、
前記ガイドバー本体上に装着されたアイドラースプロケット機構を有し、
前記スプロケット機構は前記ソーチェーンと係合し、該チェーンを前記ガイドレールスロットに係合保持するように作用する、
ことを特徴とするチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２】
前記中間切断部は、有効切断高さが前記装着部により規定される高さよりも低い、ことを特徴とする請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項３】
前記中間切断部は前記長手方向軸に対してオフセットしている、ことを特徴とする請求項２記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項４】
前記中間切断部は前記長手方向軸に対して下方にオフセットしており、前記中間切断部の下部端部は前記装着基端部の対応する下部端部と軸方向に整合している、ことを特徴とする請求項３記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項５】
請求項１記載のチェーンソー用ガイドバーにおいて、前記ガイドバーは更に、前記装着基端部と中間切断部間に配置された減少移行領域を有し、前記減少移行領域は、徐々にその高さを減少させている、ことを特徴とする。
【請求項６】
前記減少移行領域は、前記中間切断部の上部端部に隣接した、凹んだ端部表面が形成された上部端部を有する、ことを特徴とする請求項５記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項７】
前記移行領域の前記凹んだ端部表面上に間隔を開けて回転自在に設けられた、歯の設けられたスプロケット又はスプロケットホイールを有するスプロケット機構を設け、前記スプロケット又はスプロケットホイールは、前記チェーンが循環する際には、前記移行領域の前記凹んだ端部表面とチェーンを係合保持させるように作用する、ことを特徴とする請求項６記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項８】
前記スプロケット機構は、前記切断部上の、前記装着基端部に近い位置に回転自在に装着された、歯の設けられたスプロケット又はスプロケットホイールを有する、ことを特徴とする請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項９】
前記歯の設けられたスプロケット又はスプロケットホイールは、前記循環するチェーンと係合しており、前記ガイドバー又は前記パワードライブユニットに支持された軸により規定された回転軸の周りを回転する、ことを特徴とする請求項８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１０】
前記歯の設けられたスプロケット又はスプロケットホイールは、前記チェーンソーの循環方向とは逆の方向に回転する、ことを特徴とする請求項９記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１１】
前記軸は、前記ガイドバーに取り付けられたブラケットに装着され、前記軸は前記切断部の基部に近い位置上に位置決めされ、前記歯の設けられたスプロケット又はスプロケットホイールにより、前記チェーンが循環する際に、前記チェーンが前記切断部の上部端部全体と係合を保持するように設けられている、ことを特徴とする請求項９記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１２】
前記歯の設けられたスプロケットは、円周方向に間隔を開ける形で放射方向に伸延した、複数の駆動歯を有する、ことを特徴とする請求項８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１３】
前記スプロケットホイールは、間隔を開ける形で設けられた一対の座金間に伸延する、複数の円周方向に間隔を開けて設けられた駆動ピンを有する、ことを特徴とする請求項８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１４】
前記中間切断部は、ワークへの小さな半径の曲線切断を容易にするための、凹んだ表面を有している、ことを特徴とする請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１５】
前記中間切断部には、ワークへの小さな半径の曲線切断を容易にするための、前記ガイドバーを横方向に貫通する窓が形成されている、ことを特徴とする請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１６】
前記切断端部により規定される切断チップの周囲に前記チェーンを係合させガイドする、前記切断端部に装着された端部スプロケットが設けられた、請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１７】
前記切断端部は、硬化されたチップを有する、請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１８】
ワークの表面を丸めて輪郭付けするためのチェーンソー用ガイドバーであって、該ガイドバーは、
循環するソーチェーンと摺接係合するように構成され、前記ガイドバーの少なくとも一部の周りに伸延するガイドレールスロットを周囲に有する、細長いガイドバー本体を有し、
長手方向軸を規定し、パワードライブユニットを装着するように構成された幅の広がった装着基端部、
幅が狭くなった先端の作動先端部及び、
前記装着基端部と切断端部間に伸延する中間部を有し、
前記ガイドバー本体は、凹んだ形状の、前記装着基端部と切断端部間で軸方向に伸延する下方に開口した細長い凹んだ場所を形成して、前記装着基端部と切断端部間にソーチェーンの無支持状態で撓んだ区間を形成し、前記ソーチェーンは、第１の軌跡を規定する、ずれていない位置と第２の軌跡を規定するずれ位置との間で、前記細長い凹んだ場所を出入りする形で動くことが出来、
前記細長い凹んだ場所に近接するガイドバー本体の前記装着基端部に回転自在に配置されたアイドラースプロケット機構を有し、前記アイドラースプロケット機構は前記ソーチェーンと係合して、該チェーンを前記装着基端部の下部端部に配置されたガイドレールスロット部分にガイドすることが出来、
前記チェーンの無支持区間により、ワークの表面形状を形取り、該表面を丸めることが出来る、ように構成されたこと特徴とするチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１９】
前記ソーチェーンは前記ずれ位置に、前記無支持状態の区間のチェーンをワーク表面に係合させることで、移動することが出来る、請求項１８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２０】
前記ガイドレールスロットは、前記中間部の下には全く、伸延していない、請求項１８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２１】
前記第２の軌跡は、弓状の形状である、請求項１８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２２】
前記先端の切断端部は球根のような形状である、請求項１８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２３】
前記先端の作動端部は、前記ガイドバーの長手方向軸から下方に向いている、請求項２２記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２４】
前記アイドラースプロケット機構は、歯の設けられたスプロケット又はスプロケットホイールである、請求項１８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２５】
ワークの表面を丸めて形づくるためのチェーンソー用ガイドバーであって、該ガイドバーは、
循環するソーチェーンと摺接係合するように構成されたガイドレールスロットを周囲に持った、細長いガイドバー本体を有し、
長手方向軸を規定し、パワードライブユニットを装着するように構成された幅の広い装着基端部、
幅が狭くなった先端の作動先端部及び、
前記装着基端部と切断端部間に伸延する中間部を有し、
前記ガイドバー本体は、凹んだ形状の、前記装着基端部と切断端部間で軸方向に伸延する下方に開口した細長い凹んだ場所を形成して、前記装着基端部と切断端部間にソーチェーンの無支持状態で撓んだ区間を形成し、前記ソーチェーンは、第１の軌跡を規定する、ずれていない位置と第２の軌跡を規定するずれ位置との間で、前記細長い凹んだ場所を出入りする形で動くことが出来、
前記チェーンの無支持区間により、ワークの表面形状を形取り、該表面を丸めることが出来る、ように構成されたこと特徴とするチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２６】
前記ソーチェーンは前記ずれ位置に、前記無支持状態の区間のチェーンをワーク表面に係合させることで、移動することが出来る、請求項２５記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２７】
前記ソーチェーンは、前記ずれ位置にあるときに、前記凹んだ場所に隣接する前記中間部の下部端部と係合することができる、請求項１８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項２８】
前記中間部の下部端部は、前記ガイドスロットチェーンを有する、請求項２７記載のチェーンソー用ガイドバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照
本出願は、２００７年４月６日出願の米国特許出願第１１／７８４，４２０の一部継続出願であり、その利益を受けるように、要求するものである。その全ての開示は、ここに参照することで導入されるものである。
【０００２】
発明の背景
本発明は、作動先端部を周回し、パワーユニットが装着された場所まで戻ってくるソーチェーンの連続したループをガイドするためのチェーンソー用ガイドバーに関する。特に、本発明は、芸術的な曲線を持った木の又はそれに似たワークの細かな部分を加工できるように作られたチェーンソー用ガイドバーに関する。従来の市場で入手可能なガイドバーに比して、重量も軽く、構造も簡単な改良されたガイドバーである。従って、鋭い半径を持ったカットを、極めて簡単にかつ効率よく、曲線的に彫塑したり形作ったりするような、今までに無い芸術的な彫刻目的に使用し、また、そうした目的に適したガイドバーに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
チェーンソーは、伐木搬出、伐採及び木材加工産業でほぼ１００年の間、使われ続けている。チェーンソーとその構成部品は、この産業の過酷さに耐え得るように設計されている。その結果、ガイドバーのデザインは、産業上の要請に応えるべく、本質的に比較的重く、大きなものであった。
【０００４】
チェーンソー用ガイドバーは、チェーンソーの重量の２５％にまで及んでおり、ガイドバーの重量を軽減すれば、チェーンソー全体の重量を大幅に低減することが出来る。更に、ガイドバーはユーザの手から前方にある距離だけ伸延することから、その重量は、梃子のように作用し、長時間の使用は大きな疲れをユーザに強いている。この疲れは、ユーザがソーを扱うことの出来る時間を減少させるばかりか、事故や怪我のリスクを増加させることとなる。
【０００５】
過去に、チェーンソー用ガイドバーを軽量化するいくつかの方法が考案された。それらは、バーの固体部分により軽い材料を挿入したり、中央の板に中空部分を形成したりして、材料を置き換える方法や、ラミネートされたバーの板を用いたり、またバーの幅を薄くしたり、それらを組み合わせたものであった。こうして、この点においてチェーンソー用ガイドバーは、その作動端部に沿って十分に平面的であり、大きな中空部分や穴は無い。
【０００６】
以前に特許された米国特許No. 2,660,204 [Rosenboom]は、調整可能なチェーンソー用ガイドバーについて述べており、それは幅方向に調整可能なチェーン案内トラックを有し、作動間隙を簡単に維持し、まっすぐに切断し、バーに対して強さと剛性を付与している。この設計の不利な点は、曲がった形に切れないことである。さらに、この種のチェーンソー用ガイドバーは、軽くないということである。また、このガイドバーは、彫刻や成形などの従来に無い目的には、使用できない。
【０００７】
別の以前の米国特許No. 4,138,813 [Harada]は、１対の薄い板を有する軽量なチェーンソー用ガイドバーについて述べている。薄い板は、それぞれガイドバーの表面に形成され、それらの表面には溝が形成され、ガイドバーの剛性と強度を増加させている。この設計の欠点は、チェーンソー用ガイドバーを軽量化するための穴や空洞が無い、平面的な設計である点である。また、氷や、石、複合材、骨、食品などの、少量の木や似たような材料を彫刻したり、成形したり又は、正確な切削を行うことが出来ない。
【０００８】
別の以前の米国特許No. 4,654,972 [Sellmaier]では、細長いチェーン支持ブレードが記載され、それはそれぞれのチェーンの走程と刃の長さ方向の端部との間に間隙を形成している。この設計の欠点は、軽量でないことであり、チェーンソーを軽量化するための空洞や穴は設けられていない。また、これは、刃の前端に拍車形の輪とガイド輪があり、木を切断するための目的で設計されており、少量の材料を彫刻したり、削ったり、成形したり又は、正確に切削を行うことは出来ない。
【０００９】
なお、いくつかのより早い出願で、チェーンソーガイドが述べられているが、それらは破断面が樹脂又はその他の非金属材料で充填され、剛性を保ちながらガイドバーの重量を軽減している。米国特許No. 4,837,934 [Krohn]は、細長い開放領域を持ったチェーンソー用ガイドバーを述べており、開放領域内には軽量の非金属材料が挿入部材として設けられている。米国特許No.
5,014,435 [Date]は、インナープレートと該インナープレートの二つの平面側に固定された１対の外プレートを持ったチェーンソーガイドが述べられている。インナープレートと外プレートは、樹脂で満たされた穴を有しており、剛性を保持しつつソーの軽量化を図っている。米国特許No.
5,025,561 [Sugihara]は、本体に穴を持ったチェーンソー用ガイドバーを述べており、穴はショック緩衝材及び軽量化のための樹脂充填材を有し、ガイドバーに剛性を与えると共に、振動も遮断している。最後に、米国特許No.
5,035,058 [Date]は、対向する平らな側面を有するチェーンソーガイドを述べており、それらの各側面には複数の窪みが設けられ、いくつかの窪みには軽量材料が満たされている。他の窪みは、バーの案内溝間でオイル容器やオイル経路の機能を果たしている。
【００１０】
これらの設計の欠点は、挿入物又は穴が、バーを硬化させ、剛性を与える目的でのみ使用される非金属又は樹脂材料で満たされている点である。また、それは伐採業に携わるユーザ向けに設計されたものであり、本発明のものよりも遙かに大型である。しかも、ガイドバーは平面的であり、直線の切断に使用され、曲線を切ることは出来ず、少量の材料を彫刻することも出来ない。
【００１１】
なお、他の以前の特許でも、軽量材料が充填された縦長の切り抜きを持った平らなガイドバーがのべられている。米国特許No. 5,271,157 [Wieninger]は、２枚のサイド鋼パーツ及び該サイド鋼パーツに接続されたセンターパーツを持ったガイドバーを述べている。また、ガイドバーは、ガイドバーのサイドパーツとセンターパーツに、縦方向に伸延する切り抜きを持っており、それらは軽量材料が充填されている。米国特許No.
5,842,279 [Andress]は、単一の鋼板を持ったガイドバーを述べており、切り抜きは長手方向に伸延した部分及び高くなった部分の上に伸び、鋼板より密度の小さな充填材で満たされている。充填材は、高いねじれ剛性を付与し、ガイドバーの重量を軽減するために使用されている。米国特許No.
6,427,342 [Breitbarth]は、細長い平らな本体とそこを貫通する開口を持ったチェーンソー用ガイドバーを述べており、軽量材料からなる細長いインサートが本体の開口内に設けられている。
【００１２】
これらの設計の欠点は、ガイドバーが極めて長くなり、取り扱いがより困難になるということである。また、ガイドバーはみな平面的である。これらは皆、ガイドバーの中央に、少なくとも一つのメインとなる細長い切り抜きを持っており、それは、ガイドバーに剛性を付与して、直線的に確実に切断することが出来るように、軽量な材料で満たされる必要がある。それらは、曲線的な切断は出来ない。また、これらの装置は、大規模な産業で使用するために製造されている。更に、少量の材料を彫刻したり成形したりすることは出来ない。
【００１３】
近年、チェーンソーの重量が減少してくるにつれ、他の切断用途に使われることが多くなってきている。こうした他の用途では、チェーンソーで従来求められていたよりも、より正確に少ない材料を切断することが求められている。こうして、ガイドバーの強度は、その重量が減るにつれ、それほど重要な要素では無くなってきている。これらの他の切断用途では、木や類似の材料の自由な成形性も求められる。そこでは、直線切断よりも曲線切断をすることの出来る新しいバーの能力が、その操作性及び取り扱いの容易性と共に、その有用性を大きく増している。こうした他の用途は増えおり、装飾用に限らず、家具や看板製造、木枠や丸太による建築用途及び、チェーンソー芸術や工芸に加えて、建築造形などにも使用されている。
【００１４】
木から像や人形を彫刻するような目的でのチェーンソーの操作は、肉体的に極めてやっかいな仕事である。チェーンソーを身体的なあらゆる位置で保持しなければならない上に、繰り返し、またランダムに、一定に、また力強く操作しなければならない。木材又は材料を成形する過程では極めて多くのガイドバーの操作が有るので、重いガイドバーは極めてやっかいであり、ユーザを疲れさせるものである。そして、このことは事故と怪我の危険を増大させ、彫刻する人間が安全にチェーンソーを操作することの時間が減少してしまうばかりか、作品の品質を低下させる。
【００１５】
木材又は他の材料を切り分け形成していると、しばしば凹凸の表面を形成することが必要となる。最近の標準的なチェーンソー用ガイドは、直線を切るように設計されており、直線に切るガイドバーでそうした形状を得ることは、単調な工程である。先端が細くなったガイドバーは、彫刻の世界で入手可能で、市場にも出回っている。しかし、それらは皆、平面的にデザインされており、円を作ったり曲線を切ったりするには制限が有り、また重いものである。なぜなら、それらは、木を伐採し丸太に切り分けるために作られたガイドバーと同じ方法で、構成されているからである。
【発明の概要】
【００１６】
発明の要約
本発明は、チェーンソー用ガイドバーを提供することであり、概して長さが２０インチ以下で、チェーンソーを用いて、氷、石、合成材料、骨及び食料品のような小さな木や似た材料に彫刻したり、彫ったり、形付けたり、あるいは正確な切断をしたりするために必要なものである。
【００１７】
新しいガイドバーは、同じ長さの現在製造されているガイドバーよりも５０パーセント以上軽い。大幅に重量が軽減されたので、ユーザは多様な使用法が可能となる。工具の全体重量を減らすことで、ユーザがチェーンソーを安全に使用すること出来る時間を長くすることが出来る。次に、ガイドバーはチェーンソーを使用するユーザの手の前方に所定距離突出するので、その重みはてこ作用で効き、更に、チェーンソーによる形成時はガイドバーは一定の動作状態なとなる。ガイドバーとチェーンの何度も停止したり、方向を変えたりする作業は、重いバーの慣性によりユーザにとってとても疲れる作業である。より軽いガイドバーは慣性も小さくなり、操作も簡単となって、オペレータの手並みも優れたものとなり、ユーザの「安全運転時間」も長くなって効率が向上する。
【００１８】
新しいガイドバーは、チェーンソー用ガイドバーでの最小半径切断が可能となる。チェーンソーでの彫刻及び形付けの行程で、曲面態様での切断能力は大きな価値を持つ。全ての従来技術は直線での切断に関するものであるが、新しいガイドバーは、数インチの木材又は近似材料を３インチの半径で曲線切断することが出来る。そうした切断をなす能力は、チェーンソー彫刻家の効率を大幅に向上し、大きな価値を持つ。
【００１９】
新しいガイドバーは僅かに凹んだり、出っ張ったりした形状の材料の大きな領域を、チェーンソー用ガイドバーを左右に往復で滑らせることで滑らかにすることができる。現在のガイドバーは殆ど直線状のガイドレール端部を有する一方で、新しいガイドバーは出っ張ったガイドレール端部を有し、凹んだ形状に対応することが出来、及び／又は自由チェーン端部の区間も有し、平らな又は殆ど平らな表面にのみ対応する現在のガイドバーとは異なり、出っ張った形状にも対応することが出来る。
【００２０】
本発明の別の観点では、ガイドバーで芸術的な彫刻を行うことが出来る。小さな半径の曲線切断が可能なチェーンソー用ガイドバーは、循環するソーチェーンと摺接ように構成されたガイドレールスロットを周囲に持った細長いガイドバー本体、長手方向軸を規定し、パワードライブユニットに装着するために形成された、幅の広がった装着基端部、先端の作動先端部、前記装着基端部と作動先端部間に伸延する中間切断部及び、前記ガイドバー本体上に装着されたアイドラースプロケット機構を有する。スプロケット機構はソーチェーンと係合し、該チェーンとガイドレールスロットとの係合を保持するように動作する。
【００２１】
本発明の別の観点では、芸術的な彫刻で見かける出っ張ったワーク表面を輪郭付けたり丸めたりすることを可能とするガイドバーを提供することである。ワーク表面を丸めたり輪郭付けたりするのに使用されるチェーンソー用ガイドバーは、循環するソーチェーンと摺接し、またガイドバーの周りを少なくとも部分的に伸延するように構成されたガイドレールスロットを周囲に持った細長いガイドバー本体、長手方向軸を規定し、パワードライブユニットに装着するために形成された、幅の広がった装着基端部、狭い先端の作動先端部及び、前記装着基端部と作動先端部間に伸延する中間部を有する。ガイドバー本体は、凹んだ形状の、下方に解放された、前記装着基端部及び作動先端部間で軸方向に伸延する細長い窪みを有し、それは装着基端部と作動先端部間でソーチェーンが無支持状態で撓んだ状態となるスパンを形成する。ソーチェーンは、第１の軌跡を規定する、ずれていない位置と第２の軌跡を規定する、ずれ位置との間で、前記窪みに対して出たり入ったりする形で移動自在である。アイドラースプロケット機構がガイドバー本体の装着基端部、好ましくは前記細長い窪みに隣接して回転自在に配置されている。スプロケット機構はソーチェーンと係合し、チェーンを装着基端部の下部に配置されたガイドレールスロット内にガイドするように作用する。前記チェーンの無支持部はワークの表面形状をなぞり、表面を丸くするように使うことが出来る。
【００２２】
他の実施例では、ワーク表面を丸めて輪郭付けするためのチェーンソー用ガイドバーは、循環するソーチェーンと摺接するように構成されたガイドレールスロットが周囲に設けられたガイドバー本体、長手方向軸ＬＡを規定し、パワードライブユニットに装着するために形成された、幅の広がった装着基端部、狭い先端の作動先端部及び、前記装着基端部と作動先端部間に伸延する中間部を有する。ガイドバー本体は、窪んだ形状であり、下方に解放された、前記装着基端部及び作動先端部間で軸方向に伸延する細長い窪みを有し、それは装着基端部と作動先端部間でソーチェーンが無支持状態で撓んだ状態となるスパンを形成する。ソーチェーンは、第１の軌跡を規定する、ずれていない位置と第２の軌跡を規定する、ずれ位置との間で、前記窪みに対して出たり入ったりする形で移動自在である。チェーンの無支持部は、ワークの表面形状をなぞり、表面を丸くするように使うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
図面の簡単な説明
本発明を図示する目的から、現在において好適と思われる形を図面に示す。しかし、本発明は、図示した装置や手段に限定されるものでは無いことを理解すべきである。
【００２４】
好適な実施例の特徴は、以下の図面を参照することで述べられるが、近似した素子には、同じ番号が付されている。
【００２５】
図１は、ガイドレール先端部が示された、中実な本体とスプロケットチップを有するガイドバーの側面図である。
【００２６】
図１Ａは、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図で有り、ガイドバーのガイドレールの上部端部と下部、長手方向の窪んだ表面性状を示している。
【００２７】
図２は、ガイドバーと、ガイドバーを軽量化し、ソーの全体重量を軽減するための、ガイドバーを貫通する重量軽減開口の側面図である。
【００２８】
図２Ａは、図２のＡ−Ａ線に沿った断面図であり、切断材料上を円滑に通過するための丸みを帯びた端部に向けてテーパとなっている、重量軽減開口の内側端部を示す図である。
【００２９】
図２Ｂは、図２のＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、窪んだ形に形成されたバーの下部に、最小距離だけおいた形で上部の長手方向のガイドレールに対して平行に設置された、長手方向のガイドレールを示す図。
【００３０】
図３は、機能的及び／又は美的に、多様な態様で形成することの出来る、複数の重量軽減開口を持ったガイドバーの側面図である。
【００３１】
図３Ａは、図３のＡ−Ａ線に沿った断面図であり、ガイドバーの長手方向部分の窪んだ表面性状部分と、ガイドレール上端部と下端部を示す図。
【００３２】
図３Ｂは、図３のＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、切断材料上を円滑に通過するための丸みを帯びた端部に向けてテーパとなっている、重量軽減開口の内側端部を示す図である。
【００３３】
図４は、装着基端部から先端までの長さに渡る唯一の長手方向ガイドレール端部を持った、標準装着基端部を持ったガイドバーを示す
【００３４】
図４Ａは、図４のＡ−Ａ線に沿った断面図であり、下部のガイドレールと上部の流体移動管を示す図。
【００３５】
図５は、本発明の別の観点に基づくアイドラースプロケットチェーンガイド機構を持った曲線切断ガイドバーの側面図である。
【００３６】
図６は、図５のガイドバーの別の実施例を示す図。
【００３７】
図７は、図５の７−７線に沿ったガイドバーの断面図である。
【００３８】
図８は、本発明に基づくガイドバーに使用可能なソーチェーンの側面図である。
【００３９】
図９は、その上面図である。
【００４０】
図１０は、アイドラースプロケット機構を介した図５の１０−１０線に沿ったガイドバーの断面図であり、第１の装着ブラケットの実施例を示す。
【００４１】
図１１は、図５及び図６に示すアイドラースプロケット機構に使用可能なアイドラー歯付きスプロケットの第１実施例を示す側面図である。
【００４２】
図１２は、図５及び図６に示すアイドラースプロケット機構に使用可能なアイドラー歯付きスプロケットの第２実施例を示す側面図である。
【００４３】
図１３は、図５及び図６に示すアイドラースプロケット機構に使用可能なアイドラースプロケットホイールの側面図である。
【００４４】
図１４は、その斜視図である。
【００４５】
図１５は、前述のアイドラースプロケット機構を装着するための、第２の装着ブラケットの実施例を示す断面図である。
【００４６】
図１６は、図６のガイドバーの１６−１６線に沿った断面図である。
【００４７】
図１７は、従来の横に広いガイドバーの断面図であり、対応する予想切断半径の相対的な大きさを示す図である。
【００４８】
図１８は、本発明の実施例に基づく横に狭いガイドバーの断面図であり、対応する切断半径の相対的に小さな大きさを示す図である。
【００４９】
図１９は、図１７に示す従来のガイドバーで、装飾的な彫刻又は対象物を形成する際になされた初期輪郭切り出しである。
【００５０】
図２０は、図５及び図６の実施例に基づいたガイドバーによる初期輪郭切り出しの予想である。
【００５１】
図２１は、完成した彫像である。
【００５２】
図２２は、図５及び６に示す実施例に基づいたガイドバーを使用してログハウスを建築する際に、水平状態の丸太に弓状の窪みを形成する方法を示す、工程図である。
【００５３】
図２３は、これとは対照的に、従来のガイドバーを用いてログハウスを建築する際に、水平状態の丸太に弓状の窪みを形成する方法を示す、工程図である。
【００５４】
図２４は、装飾的な彫刻又は対象物の、完成した後ろ四分の一を示す側面図。
【００５５】
図２５は、図２４の装飾的な彫刻又は対象物を彫刻する際に、ワークになされる、初期輪郭切り出し及び荒削りを示す図。
【００５６】
図２６は、図３１に示す本発明によるガイドバーの他の実施例を使用した輪郭形成又は形成ガイドバーを用いた方法を示す図。
【００５７】
図２７から３０は、図３１のガイドバーを用いてワークを輪郭付け又は形成する方法を示す工程図である。
【００５８】
図３１は、図２４−３０に示したワークを輪郭付け又は形成するに適した本発明の別の実施例に基づく、アイドラースプロケットチェーンガイドを有する輪郭切断ガイドバーの側面図である。
【００５９】
図３２は、図３１の３２−３２線に沿ったガイドバーの断面図である。
【００６０】
図３３は、図３１の３３−３３線に沿ったガイドバーの断面図である。
【００６１】
図３４は、図３１の３４−３４線に沿ったガイドバーの断面図である。
【００６２】
図３５は、図２４−３０に示すワークの輪郭取り及び丸み付けに適した本発明の別の観点に基づく、アイドラースプロケットチェーンガイド機構の無い輪郭切断用ガイドバーの別の実施例を示す側面図である。
【００６３】
図３６は、図２４−３０に示すワークの輪郭取り及び丸み付けに適した本発明の別の観点に基づく、アイドラースプロケットチェーンガイド機構付きの輪郭切断用ガイドバーの別の実施例を示す側面図である。
【００６４】
全ての図面は、模式的で有り、ここで述べる品物、部品、装置の実際の物理的な形状を示しているものでは無い。また、寸法も正確なものでは無い。図面は、それなりに解釈すべきである。
【００６５】
図示した全てのガイドバーの反対側は、描かれたガイドバーと同一で有り、またミラーイメージである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６６】
発明の詳細な説明
以下の詳細な記述は、本発明を実行する際の、現在の最善のモードである。記述は限定的な意味ではなく、本発明の全般的な原理を示す目的でのみなされている。本発明の多様な特色及び利点は、添付した図面と関連した以下の詳細な記述を参照することで、容易に理解することが出来るであろう。
【００６７】
本発明の原理に基づく模式的な実施例の記述は、添付した図面と関連して読まれることを意図している。図面は、全体の記述の一部である。ここで、開示された本発明の実施例の記述において、方向や向きを示す言及は、単に記述の便宜のためであり、本発明の範囲をどのような形でも限定するものでは無い。「下の」、「上の」、「水平な」、「垂直な」、「上に」、「下に」、「上へ」、下へ」、「先」、「底」及びそれらの派生語（例えば、「水平に」、「下方に」、「上方に」など）は、議論の中で図面で示された、又は述べられた向きを参照するためのものであると、理解されるべきである。こうした相対的な語句は、記述の利便のためのみであり、特にそのように明示しない限り、装置を特定の向きに構築したり、運転したりすることを求めるものでは無い。「取り付ける」、「装着する」、「接続する」、「つなぐ」、「相互接続する」などの語句、及びそれに類似するものは、構造が互いに、その構造を介して、直接又は間接につなぎ止められる又は取り付けられる関係を示している。それは、他に明確な記載が無い限り、可動的または固定的な両方を含むものである。また、本発明の特色や利点は、好適な実施例を参照することで図的に示され、従って、本発明は、ある特徴の限定されない組み合わせを示す、こうした好適な実施例に限定されるものでは無い。この組み合わせも単独で、又は、他の特徴の組み合わせで存在することがある。本発明の範囲は、添付したクレームにより規定される。
【００６８】
ここで開示した本発明の実施例の記述において、方向や向きを関する記述は、単に記述上の便宜のためであり、本発明の範囲をどのような形でも限定するものでは無い。また、本発明の特色や利点は好適な実施例を参照することで、図的に示されている。従って、本発明は、ある可能性を示すが、特徴の限定されない組み合わせを示す、こうした実施例に限定されるものでは無い。この組み合わせも単独で、又は、他の特徴の組み合わせで存在することがある。本発明の範囲は、添付したクレームにより規定される。
【００６９】
図面を詳細に参照するに、同じ数字が同じ部品又は素子に付けられる。本発明は、新しいガイドバーデザインを示すものである。新しい改良されたガイドバーデザインは、現在のガイドバーの製造工程を大きく変えるものでないが、その構造、形状、重量が変わるものである。また、木材や他の似た材料の芸術的な彫刻に特に適するように利用して、チェーンソーによる彫刻を変えることが出来る点においても変わるものである。新しいガイドバーは、材料が中実又は積層材又は複合材である。ガイドバーは、硬化されたり、合金であったり、またスプロケットチップを持っていたり、ソーチェーンを張る調整機構を持っていても、いなくてもいい。また、ガイドバー及びソーチェーンに供される流体伝達装置を持っていても、いなくてもいい。
【００７０】
現在入手可能な殆ど全てのガイドバーデザインは、十分に平らなデザインである。構造的なデザインは、外側や端部の寸法が変わっても、ガイドバーが単一の板で形成されるような、柔軟性の無いガイドバーのままである。本発明の新しいガイドバーは、その寸法と構造的な構成を変化させることで、切断及び彫刻性能を向上させるようになった。これは、ガイドバーを柔軟性の無い単一の板構造から曲がるようにするなど、いろいろな方法でガイドバーの本体の撓みを許容したり、ガイドバーが変形してソーチェーンがその固定的な軌跡を、彫刻性能及び半径切断性能を強化するために、変えることが出来るようにしたりしたものである。ガイドバーの多様な構成を示す以下のそれぞれの実施例は、全長さが８インチから２２インチまでで、全高が３から４インチの、似たような小さな寸法を有している。これらの寸法の変化は、必要に応じて以下に述べられる。
【００７１】
本発明の第１実施例では、新しいガイドバー１１０の平らな面は、へこんだ部分を有しており、バーを軽量化すると共に、ユーザがより小さな半径の切断を、簡単に行なうことが出来、新しいガイドバーの彫刻性能を高めるようになっている。この実施例は、最も高い構造強度とガイドバー剛性を有している。図１に示すように、ガイドバー１１０は、中実の細長い本体１１２及び先端のスプロケットチップ１１４を有している。本体１１２は、ガイドバー１１０の長さを示しており、スプロケットチップ１１４に向けて外に伸延する上部の長手方向のガイドレール１１６及び下部の長手方向のガイドレール１１８を有する。図１Ａは、ガイドバー１１０の断面図であり、上部及び下部ガイドレール１１６，１１８及び、ガイドバー１１０の細長い部分でのへこんだ部分１１２の範囲を示している。上部の長手方向ガイドレール端部１１６及び下部の長手方向ガイドレール端部１１８は、それぞれガイドレールスロット１２０を有している。ガイドレールスロット１２０には、ソーチェーンが入り込んで、該ガイドレールスロット１２０に沿って動くことが出来る。へこんだ部分１１２により、ガイドバーは、彫刻やワークを仕上げる際により小さい半径の切断が可能となる。へこんだ部分１１２は、ガイドバー１１０の全体の高さ寸法に従って、チップ１１４に向けてテーパとなっている。
【００７２】
図２に示す、第２の実施例では、ガイドバー２１０は重量軽減開口２２２を有し、それによりガイドバーが軽量化され、ソーの全体重量が軽減されている。細長い本体２１２は、ガイドバー２１０の後方に近くに位置した開口２２２を取り囲んで、該開口２２２の先で、約２インチにその高さを減少させる形で前方に伸延している。より好ましくは、スプロケットチップ２１４の終端で１インチがよい。図２Ａは、側壁が重量軽減開口２２２に向けて内方にテーパしているガイドバー２１０の中央部を示す。そのテーパは、二つの側壁が交差する丸みを帯びた部分で終わり、切断時の材料内での円滑な通過を実現している。上部の長手方向のガイドレール２１６及び下部の長手方向のガイドレール２１８のそれぞれは、ガイドレールスロット２２０を有しており、ガイドレールスロット２２０には、ソーチェーンが入り込んで、該ガイドレールスロット２２０に沿って動くことが出来る。図２Ｂに、ガイドレールスロット２２０を共に有する上部の長手方向のガイドレール２１６及び下部の長手方向のガイドレール２１８が設けられた、ガイドバー２１０の細長い本体２１２の先端部を示す。ガイドバー２１０は、その先端部で寸法が最小となり、約２インチの高さであり、より好ましくは１インチの高さである。１／４又は３／８インチの利用されるチェーンの大きさ応じて、可能な曲線切断の半径を小さくすることが出来る。ワークの彫刻性能及び輪郭付け性能を強化するために、中央部と先端部が結合するガイドバー２１０の底部２２４は、凹形に形成され、ソーチェーンは当該部分で無張力状態となる。ガイドバー２１０の中央部と先端部の全体の高さ寸法が異なるが、上部及び下部の長手方向のガイドレール２１９，２１８は互いに平行な平面内に位置し続け、スプロケットチップ２１４で最小距離となるようにそれらの距離は保たれる。
【００７３】
下部ガイドレール２１８の中央底部と先端底部の間の結合部領域で、木材又は類似した材料のワークに対して、本実施例のガイドバー２１０を装着したチェーンソーによる切断をし、該底部を係合させ又はソーチェーンの戻し走行をさせると、ソーチェーンにワークから圧力が作用し、ソーチェーンの戻り走行がガイドバー２１０の底部ガイドレール２１８のガイドレールスロット２２０内に引き込まれる。この構造的な構成は、ソーチェーンとガイドバー２１０の最小高さの側面を当てることとなり、利用するソーチェーンの大きさに対応して、最小半径曲線での切断が可能となる。
【００７４】
本発明の第３の実施例を、図３に示す。ガイドバー３１０は、複数の重量軽減開口３２２を有している。この開口は、機能的及び／又は審美的な目的に応じて多様な形状及び寸法を取ることが出来る。図３の第３の実施例は、細長い本体３１２を有し、該本体３１２は、ガイドバー３１０の全長をなし、スプロケットチップ３１４で終わる複数の開口３２２を有している。材料が少ないことから、これらのガイドバー３１０は、密度によるが一般的に６インチ以下のものを切断するように設計されており、ガイドバー３１０の装着部又は中央部の端部は、あったとしてもまれにしか使用されない。ガイドバー３１０のフレーム内の中空部には、照明や名札など、機能的及び／又は審美的な目的でのアタッチメントを装着するためのネジ棒３２６など装置を取り付ける余裕がある。ネジ棒３２６が、ガイドバー３１０の装着端部に近接して、重量軽減開口３２２の一つの内側に設けられている。
【００７５】
図３Ａと３Ｂは、ガイドバー３１０の異なる断面をそれぞれ示すものである。図３Ｂは、重量軽減開口３２２の側壁が内側にテーパし、二つの側壁が交わったところで丸い接合部で終端し、切断された材料内で円滑に通過することが出来るようになっていることを示している。いくつかの重量軽減開口３２２間の構造的なスポーク３２４のそれぞれは、窪んだ形状か丸い端部に向けたテーパ状に形成されており、切断された材料内で円滑に通過することが出来るようになっている。複数の開口３２２とそのそれぞれの支柱３２４は、上部及び下部の長手方向のガイドレール３１６及び３１８を、図３Ｂに示すように、平行な関係にそれぞれ保持する役目をしている。既に前の実施例で説明したように、上部ガイドレール３１６及び下部ガイドレール３１８はそれぞれガイドレールスロット３２０を有しており、それらガイドレールスロット３２０はチェーンを内部に保持し、バー３１０のガイドレールに沿って搭載している。
【００７６】
重量軽減開口３２２はガイドバー３１０を軽量化するだけで無く、切断曲線の半径を減少させるような役割をしている。これは、切断や彫刻時に応力が作用することで、ガイドバー３１０が上部ガイドレール３１６に沿って僅かな撓みが生じるように、支柱３２４の寸法や窪みの研磨状態が特別に決められていることによる。上部の長手方向のガイドレール３１６は、その長手方向寸法に沿って部分的に出っ張った形状をしており、下部ガイドレール３１８に対して僅かな角度、横方向に、平行から外れるように曲がるように設計され、曲線切断を更に補足させることができる。ガイドバー３１０の長さの１／３以下の切断量の材料を切断する際には、切断曲線の切り口を介してバー３１０が力を受けるので、バー３１０の長さの中央部で材料を切断する。曲線切断をするために、オペレータによって長手方向のトルクがガイドバー３１０に作用する。このトルクは、上部の長手方向のガイドレール端部３１６をその平行整合状態から曲げる。それは、変形していない上部ガイドレールを有するガイドバーの半径よりも小さな半径の曲線状の切り口のために、上部ガイドレール端部３１６が下部の長手方向のガイドレール端部３１８に追従するからである。上部レール３１６の凸形状により、表面を生成し、滑らかにする目的で、ユーザがソーチェーンのかなりの長さを凹んだ表面に順応させることが出来る。
【００７７】
図４の第４の実施例では、ガイドバー４１０は通常の装着端部及び細長い本体４１２を有しているが、装着端部からスプロケットチップ４１４までの全長に渡る長さ方向のガイドレールは一つだけである。変形構造のガイドバー４１０は、市販されているものと比較して、上部の長手方向のガイドレール４１６の多くの部分を無くすことで、大幅な軽量化がなされているが、これらのガイドバーが設計される軽度の切断や彫刻に相応の構造的な基準は備えている。上部の長手方向のガイドレールの基部と先端部４１６Ａ、４１６Ｂのそれぞれの間には、開口４２２が挿入されている。開口４２２は、ガイドバー４１０の底部に沿ってその高さが小さく縮小された本体４１２のガイドバー４１０の全長の半分以上を占める。開口４２２は、チェーン潤滑チューブ４２８を、図４Ａに明瞭に示すように、細長い本体４１２の上部に配置換えする形で、ガイドバー４１０の長手方向に伸びている。チェーン潤滑チューブ４２８は、細長い本体４１２の上部の長手方向端部に沿って設けられ、標準の装着穴を介して、ガイドバー４１０とソーチェーンに、ソーチェーンの動力源からガイドバー４１０を介して流体移動が可能なように、接続している。図４Ａは、先端４１４方向に向いた、図４の断面図であり、上部にチェーン潤滑チューブ４２８が配置された細長い本体４１２が示されている。上部の長手方向のガイドレール部４１６Ｂは上方に伸延して、開口４２２上を横断したソーチェーンを再度捕捉する際に、該ソーチェーンを保持、ガイドする。以前の実施例と同様に、上部の長手方向のガイドレール部４１８及び下部の長手方向のガイドレール４１８は、それぞれガイドレールスロット４２０を有する。
【００７８】
従来のチェーンソー装置に対する、この実施例の有用性は、ソーチェーンが細長い本体４１２からガイドバーチップ４１４まで、開口４２２上を非係合状態で走行する点にある。このソーチェーンの無張力部分により、ユーザは、出っ張った形状部分にソーチェーンの非支持部分の多くの部分を当て、実質的にどのような形のワークでも効率的にかつ効果的な方法で滑らかにすることが出来るようになる。更に幅広の開口４２２で囲まれたガイドバー４１０の細長い本体４１２の中央部の高さが減少したことで、この構造を有するガイドバーが可能となり、またガイドバー４１０及びソーチェーンのより小さな高さ形状が可能となり、適切なサイズのソーチェーンを使用することで最小半径での切断が可能となる。また、ガイドバー４１０の伸延部分を跨ぐ上部ガイドレール部４１６が無くなることで、ユーザは、表面を形成し滑らかにするために、凹んだ表面にソーチェーンの十分な長さをあてがうことが出来る。広い開口４２２上の上部の長手方向のガイドレールが無いので、チェーンが細長い本体４１２のかなりの部分を無拘束で走行することとなり、摩擦が少なくなり、ガイドバー４１０とチェーンは従来のガイドバー４１０よりも、低温な状態が保たれる。
【００７９】
正確な曲線と輪郭を削るガイドバー
【００８０】
本発明の別の観点は、木やチェーンソーで切ること出来る他のタイプの材料から彫像や装飾的な対象物（例えば、図２１参照）を芸術的に切り出す際の、特別なタイプの切断を為すことに特に適した、改良されたチェーンソー用ガイドバーを提供することである。従来のチェーンソー用ガイドバーでは、職人は、こうした特別の切断が出来なかった。こうした特別な切断の一つは、弓状の窪みや円弧を形作る出っ張った表面形状（即ち、円周で360度未満）や、ワークの内部を形成する円又は長円形の穴（例えば、楕円や楕円面）を形成する完全に３６０度の弓状曲面などの造作を作り出すに必要な小さな半径での曲線切断である。こうした弓形状の曲線切断は、特に大きな彫刻の全長にわたり形状を十分な深さで形成するためには、それに適した一定な曲線半径又は直径で為されることが望ましい。  
【００８１】
チェーンソーによる芸術的な彫刻にしばしばみられる他のタイプの曲線切断としては、図24及びここで更に述べるような、完成時に滑らで丸い又は曲がった形状を持ったワークの外部又は表面に形成される弓状の出っ張った表面形状である。
【００８２】
従来のチェーンソー用ガイドバーは、前述の曲線切断や造作を為すことが出来なかった。従って、意図する最終形状を切断するためには、まず粗切断を行うのに多くの切断作業が必要で、更に、木にぎざぎざ等を形成するのみ、サンダー、電気ドリル等の、手動又は電動の成型用木工具を使用する、時間の掛かる仕上げステップが追加で必要だった。
【００８３】
本発明の実施例による改良されたガイドバー及びガイドシステムは、以下に述べるが、殆どチェーンソーを単独で使用して、小さな半径の曲面を作ることが出来、追加的な切断ステップ及び／又は仕上げ工具の必要性を大幅に無くし、最小化することができる。これは、芸術的な彫刻を彫ったりするためや、正確な曲線切断や輪郭取りが必要な他の用途に使用するために、特に適したより用途の広いチェーンソー用ガイドバーをユーザや彫刻家に提供することとなる。多様な実施例において、本発明は、曲線彫刻や切断用ガイドバーを提供し（例えば、図５及び６のガイドバー５００及び５３０を参照）、また以下に述べる輪郭彫刻又は切断用ガイドバーを提供（例えば、図３１，３５及び３６のガイドバー８００及び９００を参照）する。
【００８４】
曲線切断用ガイドバー
【００８５】
図５に示すように、本発明の一実施例に基づく曲線切断用ガイドバー５００はチェーンソーで、従来のチェーンソー用ガイドバーよりもより小さな半径の曲線切断が可能で、またソーチェーンの安定性を向上させ、またチェーン摩耗を減らすためにソーチェーンをガイドバー内に引き込むことで、改良されたチェーン制御及び案内を同時に行なうことができる。ガイドされたチェーンの動きは、ここで開示された独特のガイドバー構成との組み合せで、装飾的な木の又は他のタイプのワークに精密な芸術的な形状及び輪郭を形成することが出来るが、こうした精密切断は、木の伐採や選定、薪の切断、又は丸太建築や似た建物を作ったりする際、丸太や他の大きな木製梁や柱を所定長さに切断するために設計された従来のチェーンソー用ガイドバーを用いて木に雑な直線状の切り口を付けるためのものとは、全く異なるものである。
【００８６】
ガイドバー５００の独特な形状と構造は、木のワークに挿入する際に、ガイドバーの作動部分ないしは切断部分の全部を挿入することで可能となる、弧や全周にわたる穴を含む、はっきりとした半径（半径の保たれた）の曲線切断が可能となる。この利点により、本発明による木彫用ガイドバー５００を装着した従来のチェーンソーパワーユニットで、比較的均一な形状の、はっきりとした鋭い半径の曲線弧や穴を加工することが出来る。従って、切断深さ全体にわたり、比較的均一な直径を持った、円筒形の穴を加工することができる。また、はっきりとした半径の曲線切断及び形状は、ここで更に述べるように、ソーチェーン５５０の外向き走行５５１（即ち、ガイドバーの上方に沿った）又はチェーンの戻り走行５５２（即ち、ガイドバーの底部）を利用して、どの切断方向でも可能である。
【００８７】
木彫用バーは、徐々に狭くなるテーパ状のものが知られている。これらのガイドバーは、バーがユーザ及び装着基端部に向けて広がっているので、バーをワークの中に更に突っ込むと、切断加工可能な最小半径が増大し（例えば図１７参照）、円錐形の穴しか彫ることが出来ない。
【００８８】
ガイドバーの装着基端部の高さは、ガイドバーが装着される現在のチェーンソーパワーユニットの機械的なパラメータによって決まってしまうので、従来の幅広（即ち、高い）ガイドバーでは、深さを伴ったはっきりとした半径切断の能力は極めて限られたものとなる。図５のガイドバー５００の好ましい実施例に示すように、外周囲のガイドレールスロット６１３の形状を変えて、好ましくはガイドバーのパワーユニット装着端に近いガイドバー５００上に装着されてソーチェーンをレールスロットに保持するためのアイドラー又はガイドスプロケット機構６００を利用することで、ガイドバーの高さは大幅に減少し、従来のチェーンソーよりも小さな半径の曲線切断が出来る糸鋸やサーベル鋸のように扱える木彫用チェーンソーが出来る。従来のチェーンソーは、直線的な切断や平らな板の切断に適しており、装飾的な彫刻又対象物に必要な繊細に仕上った曲線的な彫刻のようなものを加工するには全く不向きである。
【００８９】
図５に示すように、本発明による小さな半径の曲線切断をするためにガイドされたソーチェーンを有するチェーンソーは、長手方向に伸延するガイドバー５００を有する。ガイドバー５００は長手方向軸ＬＡを持った細長い平らな本体を有し、幅広の装着基端部５０１とより狭い反対側先端の先端作動部又は切断端５０２を有する。装着基端部５０１は、よく知られた従来のパワーユニット５０４（点線で模式的にのみ示す）に装着できる大きさに調整されている。こうした従来のパワードライブユニットの例としては、米国特許第5,813,123、 6,964,101及び7,200,941があり、それ全ては、ここで、参照することでそのまま導入される。パワードライブユニット５０４は、駆動軸を有する、可燃性燃料で駆動されるエンジン又は電気モータを制御するためのトリガー動作機構を通常有しており、駆動軸には、ソーチェーンを動かす回転チェーン駆動用クラッチ機構が接続している。チェーン駆動用クラッチ機構は、パワードライブユニットのハウジング内でガイドバー５００の装着基端部５０１と軸的に整合しており、ガイドバーの周囲にソーチェーンを循環させることが出来る。
【００９０】
ガイドバー５００の反対側先端の作動先端部又は切断端５０２は、全体が丸い形状のチップ５０３となっており、ここで更に述べるように、好適な実施例では切断又はソーチェーン５５０を摺動係合させる形でガイドしている。
【００９１】
ガイドバー５０１の装着基端部５０１の大きさや形状は、それが装着されるパワードライブユニット５０４の大きさや機械的な制限により決定される。装着基端部５０１は、従来からの装着スロット５０６及び、ソーチェーン５５０を潤滑するために、チェーンガイドレールスロット６１３に連通したオイル穴５０５（例えば、図５参照）を有している。スロット５０６は、従来から１本か２本のボルト（図示せず）を、そこを貫通する形で受け入れており、ボルトはパワーユニット５０４のチェーン駆動機構の一部をなし、ガイドバー５００と張られたチェーン５５０の位置を調整するために使われている。なお、他の装着及び調整穴も適用可能である。
【００９２】
図５において、ガイドバー５００は、上部長手方向ガイドレール端部５０８及下部長手方向ガイドレール端部５０９を有し、図示するように、共に循環する切断又はソーチェーン５５０を摺動自在に係合ガイドしている。ガイドバー５００は外周にチェーンガイド溝又はスロット６１３を有し、チェーンガイド溝又はスロット６１３は上部及び下部のガイドレール端部５０８，５０９に沿って、またチップ５０３の周囲を伸延している。上部ガイドレール端部５０８は、チェーンの方向矢印が示すように、パワードライブユニット５０４からのソーチェーン５５０の外向き走行をガイドし、下部ガイドレール端部５０９は、チェーンの戻り走行５５２をガイドしている。ソーチェーン５５０は、図５に示すように、アーチ状に形成された先端のガイド端部を形成する、全体が丸く又は円形の輪郭を持ったチップ５０３により、先端の動作先端部５０２の周囲をガイドされている。図示するいくつかの実施例では、ガイドバー５００の切断部先端部５０２周囲のチェーン５００の案内を助け、チップ部分でのチェーンの摩耗を減らすために、回転自在な端部スプロケット５１０をガイドバー５００の先端部５０２のチップ５０３内に設けてもよい。他の実施例では、スプロケットは省略してもよい。図６に示す実施例のように、ガイドバー５００のチップ５０３は、ガイドバーチップそれ自身の摩耗を防ぐために、該チップの円周周囲に伸延する硬化された鋼又は他の金属合金の端部５１２を持っていてもよい。
【００９３】
図５において、チェーンソー用ガイドバー５００は、装着基端部５０１と先端の作動先端部５０２の間に配置され、装着基端部と作動先端部で連続した切断部が形成された中間動作又は切断部５０７を有している。切断部５０７は、有効切断長さＬ１及び有効切断高Ｈ１を有する。好適な実施例では、先端切断端部５０２は、図示するように、切断高Ｈ１とほぼ等しい切断高を有する。好ましくは、切断部５０７は、有効切断長さＬ１に渡り、均一で一定な切断高Ｈ１を有している。
【００９４】
切断部５０７は木や他のワークに、その長さにおいて大部分が一致する最大深さの貫通穴を形成することが出来、より好ましくは、切断部の全有効切断長さＬ１と一致する穴を形成することができる。このために、図５の好適な実施例に示すように、切断部５０７の上部及び下部の長手方向端部５０８，５０９は、互いに平行に配置され、ガイドバー５００の隣接する装着基端部５０１よりも低い高さとなっている。ある実施例では、切断部５０７の有効切断高Ｈ１は、ガイドバー５００の装着基端部５０１の高さＨ２の半分以下であり、より好ましくは、高さＨ２の１／３以下である。通常、従来のチェーンソーパワードライブユニット５０４の装着に必要な装着基端部５０１の標準の高さＨ２は、比較的小さな従来のチェーンソーで約1-3/4インチであり、大型のもので、2-3/4インチである。
【００９５】
図５に示すように、縮小移行領域又は部分５１１は、切断部５０７と装着基端部５０１の間のガイドバー５００上に規定され、その間で高さが減少している。一つの実施例では、移行部分５１１は、下方に傾斜した、好ましくは曲線が混じった形状の上部ガイドレール端部５０８及び、ガイドバー５００の切断部５０７の下部ガイドレール端部５０９と軸方向に平行に整合した、長手方向に直線的な下部ガイドレール端部５０９を有している。移行部分５１１は、ガイドバー５００上の、装着基端部５０１が最大高さ又はほぼ最大高さＨ２となるパワードライブユニット５０４のハウジングのすぐ前方の、描画ポイント又は垂直線Ｖ１近くから始まり、切断部５０７が始まる描画ポイント又は垂直線Ｖ２で終わる。垂直線Ｖ２の境界点は、図５に示すように、ガイドバー５００で切断部５０７が始まる点又は基端部側開始端と一致し、そこはまた上部及び下部ガイドレール端部５０８，５０９が互いに長手方向に平行に走り始める位置として規定される。
【００９６】
好適な実施例では、ガイドバー５００の移行部分５１１は、凸状の端部表面５１３及びそれに隣接して連続する凹状の端部表面５１４の両方を有する上部ガイドレール端部５０８を有している。凹部表面５１４は、ガイドバー５００の切断部５０７に隣接して配置されている。表面５１３及び５１４は、ソーチェーン５５０がガイドレールスロット６１３内に円滑に収納されるように、滑らかな曲線で形成されている。好適な実施例では、凹部表面５１４は、図５に示すスプロケット機構６００の回転軸Ｒと一致した中心を有する円の弧である。
【００９７】
それぞれの実施例では、限定する意味で無く、ガイドバー５００の切断部５０７は、例えば約６〜２２インチの有効切断長さＬ１を有し、より好ましくは８〜１８インチの有効切断長さＬ１を有する。また、対応する有効切断高Ｈ１は、２インチ以下であり、より好ましくは1-1/2未満である。芸術的な彫刻用のワークに小さな半径の曲線切断を効果的に彫るために、最も好ましくは、１インチ以下である。高さＨ１の好適な範囲は、だいたい3/4インチ以上で1-3/8インチ以下である。極小半径切断をするためのガイドバー５００の好適な実施例では、切断部５０７は約3/4インチの高さＨ１である。こうした有効切断高Ｈ１により、ガイドバー５００の切断部５０７を用いて、芸術的な彫刻又は他の用途において、非常に好ましい小半径の曲線切断が可能となる。ガイドバー５００の横の厚さは少なくとも3/16インチ以上であり、使用するソーチェーン５５０の厚さによる。なお、先行する図面の寸法は、作成時の誤差及び変動により１／１６程度の誤差がある。
【００９８】
前述した好適な大きさの範囲での実施例では、ガイドバー５００の切断部５０７は、縦横比Ｌ１：Ｈ１（ここでは、説明上、Ｌ１／Ｈ１と規定する）が、８：１に等しいかそれよりも大きい。より、好ましくは、１０：１に等しいかそれよりも大きく、更に、最も好ましくは、ある実施例では１８：１に等しいかそれよりも大きい。このガイドバー切断部５０７の縦横比は、芸術的彫刻又はその他の作業に適した十分な長さを有しており、ワークを必要な深さで貫通して曲線状表面を彫ることが出来る。また、これに対応して、比較的小さな高さＨ１のせいで、小さな半径の曲線状の凹や凸の切断を行うことができる。切断部５０７の有効切断高Ｈ１は、ガイドバー５００が曲げや撓みに対する抵抗が損なわれる程に薄くならないように、長さＬ１と共に長くなることが望ましいが、好ましくは、実施例では、縦横比が３０：１を超えることはない。
【００９９】
図５及び６に示す一つの実施例では、ガイドバー５００、５３０は、切断部５０７の上部及び下部のガイドレール端部５０８又は５０９の一方がガイドバーの装着基端部５０１の対応するガイドレール端部と軸方向に整列する、非対称の形状を有している（図５で示した装着基端部の形状の多少の変化は除く）。従って、切断部５０７は、ガイドバー５００の装着基端部５０１により規定される長手方向軸ＬＡから垂直方向に距離Ｙだけオフセットされた切断部５０７の長手方向の中心線により規定される切断軸ＣＡに示すように、長手方向軸ＬＡの上方か下方にオフセットされる。図５及び６に示す、好適な実施例及びガイドバー５００の向きにおいて、切断部５０７は長手方向軸ＬＡの下方にオフセットされている。また、下部ガイドレール端部５０９は装着基端部５０１の対応する下部ガイドレール端部と軸方向に整列している。個別の実施例では、Ｙは、少なくとも約7/16インチ以上、約7/8インチ以下である。
【０１００】
なお、別の実施例では（図示せず）、切断部５０７はガイドバー５００の長手方向軸ＬＡと軸方向に整合しており、切断軸ＣＡは長手方向軸Ｌ１と一致する。この場合、上部及び下部ガイドレール端部５０８，５０９は、それぞれ装着基端部５０１に形成された対応する上部及び下部ガイドレール端部５０８、５０９から距離Ｙだけそれぞれオフセットされる。このような対称的な曲線ガイドバーには、図５に示し、説明したような、上部及び下部のスプロケット機構６００が設けられ、上部及び下部の切断部５０７の両方のガイドレールスロット内にソーチェーンを保持するようにする。図示しないが、こうした構成は図５及びそれに関連するここでの記述に基づくと、当業者にとって自明な事項である。
【０１０１】
図７ないし９に、ガイドバー５００に使用できる従来のソーチェーン５５０の例を示す。ソーチェーン５５０は、上部に伸延したカッタ５５８及び上部に突出するカッタ深さゲージ突起５６０が設けられたベース部５５３を有する切断リンク５５７及び、ガイドバー５００の周囲に形成されたガイドレールスロット６１３（図５参照）内に互いに摺動可能に形成された、下方に突出したガイド部又は中子５５９を有する駆動リンク５５４及び、図示するように、駆動リンクと切断リンクを互いに接続する連結ストラップ又はリンク５５６を有している。図９によく示されるように、従来の３節チェーンでは、駆動リンク５５４は長手方向に連続的に配置されており、連結リンク５５６の外側ペアの間、又は連結リンク５５６と切断リンク５５７との組み合わせの真ん中に点在する形で配置されている。カッタ５５８は切断リンク５５７から上方に突出しており、図９に示すように、角付けされた先端切断歯を持ったＬ字形の形状（図７によく示されている）をしている。従来は、チェーン５５０は、左及び右方向に向いたカッタ５５８の組み合わせであり、図９に示すようにチェーン内で交互に配置されている。カッタ深さゲージ突起５６０は、カッタ５５８がワークを貫通する深さを設定するものである。ソーチェーン５５０は、合金鋼より製造され、焼き入れされるかクロムメッキされたカッタ５５８を有する。切断、駆動及び連結リンクは互いにリベット止めされて可撓チェーンを形成する。本発明の実施例よるガイドバーに使用可能な適切なソーチェーンは、オレゴン州、ミルウオーキのCarlton&reg; Companyおよびその他の製造者から商業的に入手できる。
【０１０２】
図５及び７−９に示すように、ガイドバー５００は、バーの周囲をチェーンが循環する際に、ソーチェーン５５０をガイドバーに係合保持させるために、長手方向に伸びる外周チェーンガイドレールスロット６１３を有する。チェーンガイドレールスロット６１３は、切断部５０７及び装着基端部５０１の両方において、上部ガイドレール端部５０８に沿って、先端の切断端５０２及びチップ５０３を回り、更に下部のガイドレール端部５０９に沿って連続的に伸延している（スロット６１３部分のみを明瞭に図示しているが）。ガイドレールスロット６１３は、図７−９に示すように、駆動リンク５５４のガイド中子５５９をその中に摺動自在に受け入れるよう構成されている。ソーチェーン５５０がガイドレールスロット６１３中を摺動する際には、ガイド中子５５９は切断時のチェーンをガイドし、安定させ、特に、ワークで小さな半径の曲線を切断する際に、チェーンに作用する横方向の力により、ガイドバー５００からチェーンが外れてしまうことを防いでいる。
【０１０３】
ソーチェーン５５０は、図５及び６に示すように、ガイドバー５００に対して、常に係合し、圧力が掛かっており、アイドラースプロケット機構６００によりガイドレールスロット６１３内に入っている。ある実施例では、スプロケット機構６００は、回転自在なスプロケット６０１又は図１３に示すように、スプロケットホイール７００を有する。他の実施例では、図５に示すように、スプロケット６０１はガイドバー５００に装着されたり、またそれから支持されたり、駆動ユニット５０４のハウジング（図示せず）から支持されている。アイドラースプロケット６０１は回転自在で有り、ここで更に述べるように、ソーチェーン５５０により駆動される。
【０１０４】
図５及び６に示すように、ガイドバー５００を非対称の形にすることで、ソーチェーン５５０が装着基端部５０１と切断部５０７の間に形成される曲線遷移領域５１１に適合しなくなって、特にワークからチェーンに横方向の力が作用する極小曲線切断を行う際などに、チェーンがガイドバーから外れやすくなる。切断部の全上部ガイドレール端部が切断に供することが出来るように、上部ガイドレール端部５０８に沿った切断部の開始点（即ち、図５の想像線Ｖ２参照）でソーチェーン５５０がガイドバー５００と十分に係合していることが望ましい。これにより深い曲線穴をワークに作ることが出来る。アイドラースプロケット６０１はソーチェーン５５０をガイドレールスロット６１３内に、ガイドバー５００と近接した摺動係合状態で、有効に収納しておくことが出来（例えば図５及び７参照）る。これにより、ガイドバーの上部ガイドレール端部５０８、チップ５０３又は下部ガイドレール端部５０９でワークを切断することが可能となる。芸術的な木彫では、弧や穴を含むあらゆるタイプのそしてあらゆる向きの曲線切断表面の制作が要求されるので（例えば、図２４に示すように、動物や他の複雑な形状を彫刻する時など）、切断部５０７のどのような場所でも使用可能な柔軟性は、木彫家にとって有意義である。ガイドバー５００の利用可能な都合のいい切断表面を用いてチェーンソーで切断することの出来る特徴により、彫刻面の正確性や見た目に悪い影響を与える使いづらい位置でチェーンソーを保持する必要性をなくしたり、またチェーンソーに合わせてワークの位置を変更したりする必要をなくしたりできる。こうしてアイドラースプロケット６０１を有するガイドバー５００の実施例では、上方に向いた曲線切断や下方に向いた曲線切断及び、弧や穴のようなガイドバーを最初に押し込んで切り込み、そして深い曲線切断を為すことが出来る。
【０１０５】
図５，１０及び１１に、アイドラースプロケット機構６００の実施例を示す。図１０は、図５のガイドバー５００とスプロケット６０１を通る断面図であるソーチェーン５５０の外側に回転自在に設けられたスプロケット６０１を有するアイドラースプロケット機構６００では、チェーンがスプロケットとガイドバー５００との間を走る。好適な実施例では、スプロケット６０１はガイドバー５００の移行部分５１１に近い位置に装着されており、パワードライブユニット５０４による駆動時には、ソーチェーン５５０が真っ直ぐになることを防ぐように配置され、その他の点ではガイドバーの装着基端部５０１とチップ５０３におよぶ直線的な移動軌跡を確保している。パワーユニットによる駆動がチェーンを真っ直ぐまたは直線状の形態に付勢することから、逆張力ないしは引っ張り力が上部ガイドレール端部５０８に沿ったチェーン５５０に作用する。従って、アイドラースプロケット６０１がソーチェーン５５０の真っ直ぐとなる傾向に釣り合うように作用して、線Ｖ２により規定される中央の開始点かその近くから始まる切断部５０７の全てないしは大部分について、チェーンをガイドレール端部５０８に沿ってガイドバー５００に係合保持させている。また、好ましくは、スプロケット６０１は、ガイドレールスロット６１３（図７参照）から駆動リンク５５４（図８参照）が離れることを防止することで、移行部分５１１の全ての又は大部分でソーチェーン５５０を係合させている。従って、ソーチェーン５５０は、図５に示すガイドバー５００の装着基端部５０１及びチップ５０３の間で、チェーンがガイドレールスロット６１３内に入り込むように、ガイドバーの上部ガイドレール端部５０８の外周部に沿う形で、動きＰで示すような曲線的な軌跡を為している。これによりソーチェーン５５０は制御され、案内された動きが可能となり、ワークの彫刻時には、正確に複雑な曲線形状を形成することが出来る。
【０１０６】
図５−６及び１０−１１に示すように、アイドラースプロケット６０１は、移行部分５１１（図５に良く示されている）の上部ガイドレール端部５０８上に形成されている凹部表面５１４の、近くでその上方に、僅かに前方に位置する形で配置されている。これにより、ソーチェーン５５０とガイドバー５００の移行部分５１１の全て又は大部分において両者の係合が維持され、前述したようにソーチェーン５５０について、前述の動きＰの曲線軌跡を維持することが出来る。更に、ソーチェーン５５０を保持するアイドラースプロケット６０１の位置は、ガイドバーの切断部５０７の開始位置となる。外部配置されたアイドラースプロケット６０１が無ければ、ガイドバー５００の装着基端部５０１とチップ５０３の間で直線的な軌跡を取ろうとするチェーンの張力により、ソーチェーン５５０は、凹部表面５１４又は切断部５０７の開始位置においてガイドバーのガイドレールスロット６１３と係合を維持することが出来なくなる。
【０１０７】
図５−６及び１０−１１に示すように、アイドラースプロケット６０１はガイドバー５００を横切るように配置された回転中心軸Ｒを規定する。図５に示す好適な実施例では、スプロケットの回転軸Ｒはガイドバー５００上の、切断部５０７が始まる（図５参照）想像垂直線Ｖ２の垂直上方か、それに近い位置に配置され、ソーチェーン５５０をガイドレールスロット６０内に収納保持するのに好適な前述した位置を保持している。この実施例では、スプロケットの回転軸Ｒは、円弧を形成する凹部表面５１４を規定する、半径線の中心又は基点と一致するように配置されている。この配置は、ガイドバーの移行部分５１１及びガイドバー５００の装着基端部５０１にもっとも近い切断部５０７の始まりの凹部表面５１４に沿って、弓状に形成されたガイドレールスロット６１３部分に、チェーン５５０を保持するのに好都合である。ある実施例では、ガイドバー５００の凹部表面５１４は、スプロケット６０１がその軸を中心に回転した際に形成される想像上の円に平行な弧を規定する。
【０１０８】
図５，１０及び１１に示すように、アイドラースプロケット６０１の形態の一つは、中央バブ６０３上に放射方向に伸延した複数の駆動歯６０２を有する拍車形のものである。歯６０２は、ソーチェーン５５０と係合する先端６０４を有しており（図５に、良く現れている）、先端の歯幅は、係合するチェーン５５０の先端部の対応する幅と等しいか、それよりも大きい（図１０参照）。アーム６０２はチェーン５５０と係合するに十分な半径方向の長さを有している。
【０１０９】
図６及び１２アイドラースプロケット６０１の別の実施例であり、図１１に示す直線状の歯６０２の代わりに、螺旋形状の駆動歯６０５を有している。その他の点では、機能や設計上は前述のものと同様である。
【０１１０】
図１３及び１４に、ガイドバー５００と係合するソーチェーン５５０を保持する、前述のアイドラースプロケット６０１に代えて使用される被動アイドラーホイール７００の実施例を示す。アイドラーホイール７００は、二つ間隔を開けて対向配置された円盤状のワッシャー７０１及びそれらワッシャー７０１の間に横断する形で配置された複数の駆動ピン７０２を有し、それらはソーチェーン５５０と係合するように形成されている。駆動ピン７０２は、円形、四角形、六角形、その他などの適切な曲線又は直線的な断面形状を有しているが、これに限らない。ピン７０２は、チェーン５５０の先端部の対応する幅に少なくとも等しいか、好ましくはそれよりも大きな長さを有しており、ホイール７００はチェーンにより駆動されるので、チェーンとピンの間の係合と接触を十分なものとしている。ピン７０２は、ワッシャー７０１に、溶接、しまり嵌め又は機械的な締結（それらに限定されないが）など、適当な従来技術による方法を用いて装着されている。
【０１１１】
アイドラーホイール７００は、図５及び６で示し、述べたアイドラースプロケット６０１と同じように、ガイドバー５００に位置決め装着され、使用される。
【０１１２】
図１３及び１４に示すように、実施例の駆動ピン７０２は、ワッシャー７０１の円周端部から放射方向に差し込んで、ソーチェーン５５０の少なくとも上方の部分を捕捉するように構成することもできる。この構成によれば、チェーン５５０の上側はワッシャー７０１の端部とピン７０２で跨がられる形となり、パワーユニット６０４で駆動したときに、アイドラーホイール７００からチェーンが横や縦方向に滑り出すことを防止することが出来る。
【０１１３】
歯６０２又は６０５を持ったアイドラースプロケット６０１及びピン７０２を持ったアイドラーホイール７００の実施例は、適切な品質の鋼、ステンレススチール、アルミニウム、チタニウム又は合金及びそれらの組み合わせなど（これらに限定されないが）の、適当な金属で作成することが出来る。歯６０２，６０５及びピン７０２は、スプロケット又はホイールの他の部分と同じ又は異なる材料で作ることも可能で或る。
【０１１４】
図５−６及び１１−１３に最初に示したように、駆動歯６０２，６０５及び駆動ピン７０２（どれが使われるかによるが）は、丸いハブ６０３に対して円周方向に間隔があいて設けられ、好ましくは切断リンク５５７間で、最も好ましくは、連結リンク５５６と駆動リンク５５４の上のカッタ深さゲージ突起５６０の直前でソーチェーン５５０と係合している。好適な実施例では、十分な数の駆動歯６０２，６０５又は駆動ピン７０２が設けられ、チェーン５５０は切断リンク５５７の全ての組の間で係合している。
【０１１５】
チェーンソーのモータ駆動ユニットが運転される運転時には、歯６０２，６０５又は駆動ピン７０２は、ソーチェーンのカッタ深さゲージ突起５６０の先（前）端部と係合し、アイドラースプロケット６０１又はアイドラーホイール７００を回転させる原動力を与える。運転時には駆動歯６０２，６０５又駆動ピン７０２は連結及び駆動リンク５５６，５５４上で下方に押圧され、ソーチェーン５５０をガイドバー５００内方に付勢し、これにより下方に飛び出している駆動リンク５５４のガイド中子５５９がガイドレールスロット６１３（図５及び６参照）から離れてしまうことを防止している。これは、チェーンがガイドバー５００の周囲を回動することでチェーンに作用する張力により、駆動端部５０１とチップ５０３間で直線的な軌跡を取ろうとするソーチェーン５５０により、駆動歯６０２、６０５及びピン７０２に上方への力が作用することを防止する。アイドラースプロケット６０１及びアイドラーホイール７００（もし、代わりに使用してる場合）は、すでに説明したように好適な位置に配置されているので、ソーチェーン５５０はスプロケットの回転中心位置で駆動歯６０２，６０５又は駆動ピン７０２から解放される。この位置では、ガイドバー５００の切断部５０７には、上部ガイドレール端部５０８のガイドレールスロット６１３内に十分に受け入れられた状態のソーチェーンがある。この位置では、図５及び６に示すように、切断部５０７の上部及び下部ガイドレール端部５０８，５０９は互いに平行なので、チェーン５５０は、更なる案内手段や制御手段を設けなくても、ガイドバー５００と係合を継続している（即ち、駆動リンク５５４がガイドレールスロット６１３内に入り込んでいる）。これにより、ソーチェーン５５０は十分に安定し、曲線切断に使用する全切断部５０７を使用して曲線切断を制御された状態で行うことが出来る。また、駆動歯６０２、６０５又は駆動ピン７０２が最初にソーチェーン５５０と係合するのは、望ましくは、ガイドバー５００の切断部の前であり、移行部分５１１の上部ガイドレール端部５０８に沿った場所であることが望ましい。
【０１１６】
運転時には、図５及び６に示すように、ソーチェーン５５０は軌跡Ｐで示す、第１の時計回転方向で回転しており、アイドラースプロケット６０１又はそれにかわるアイドラーホイール７００（もし、使用したなら）は、チェーン５５０に駆動される形で第２の対向した反時計方向に回転する（回転方向矢印を参照）。図５に示す実施例では、アイドラースプロケット６０１又はアイドラーホイール７００に関連して、端部スプロケット５１０を追加的に設けている。端部スプロケット５１０は、しかし、ソーチェーン５５０と同じ時計方向に回転する。
【０１１７】
前述したように、スプロケット機構６００は、機能的、設計的及び目的において、ガイドバー端部チップスプロケット５１０とは明確に異なる点を認識すべきである。スプロケット機構６００の必要性は、今までは追加の工具やステップが必要であり、同様なものが出来なかった複雑な曲線の細部をチェーンソーで木彫に施す際に特に有用で適している、ガイドバー５００の独特な形状に起因するものである。
【０１１８】
図５，１０及び１１に示すように、スプロケット６０１はハブ６０３の穴６０６を貫通する軸６５１と支持ブラケット６５０により回転自在に支持されている。この実施例では、スプロケット６０１は穴６０６内に設けられたベアリング６０７を有しており、ベアリング６０７は、摩擦を低減し摩耗寿命を伸ばすボール又はジャーナルベアリング、あるいはブッシュである。軸６５１はベアリング６０７に陥入係合され、支持ブラケット６５０の先端の自由端６５３に装着さている。支持ブラケット６５０は、反対側に、ガイドバー５００に固着された基部６５２を有し、ソーチェーン５５０による変位に対抗している。
【０１１９】
好適な実施例では、支持ブラケット６５０は、チップ５０３とは反対のガイドバー５００に設けられており、ガイドバー５００の装着基端部５０１に近いパワードライブユニット５０４の前方及びそれに近い移行部分５１１に設けられ、パワー駆動ユニット５０４の外側で、露出したガイドバー材料の最も背の高い領域の前方に設けるようにする。ブラケット６５０をこのように設けることで、ガイドバー５００を可能な限り高さ的に短く又は狭く作ることが出来る。これは、鋭い半径の曲線切断をなすための曲率半径はガイドバーの高さに比例するからである（ここで、更に述べるように）。他の実施例では、支持ブラケット６５０は切断部５０７に装着されていてもよい。また、他の実施例では、ブラケット６５０はパワードライブユニット５０４に、それまで説明したものと同様に露出する形で装着されていても、また、パワードライブユニット５０４のハウジング内部に装着されていてもよい。
【０１２０】
一つの実施例では、支持ブラケット６５０の基部６５２はガイドバー５００に、図５及び１０に示すように、少なくとも一つのマシンボルト又はキャリッジボルト及びナットの組み合わせ６５４によりガイドバー５００にしっかりとだが、取り外し可能に装着されている。ある実施例では、運転時にソーチェーン５５０によりブラケットに伝わる駆動力により揺れたり動いたりすることを防止し、ブラケット６５０を安定させるために、二組のボルトナットの組み合わせ６５４でもよい。ボルトナットの組み合わせの各ボルトの軸は、ガイドバー５００及び支持ブラケット６５０の相補的な穴を介して挿入されている。好適な実施例では、従来のナイロン又は他のロックナットがボルトナットの組み合わせ６５４に使用され、駆動ユニット５０４の運転による振動に対抗している（図５参照）。また、ブラケット６５０は溶接やリベット又は他の同様な永久的な装着方法で、ガイドバー５００に永久的に装着されていてもよい。ほかの適当な取り外し可能な及び永久的な装着方法を採用することもできる。
【０１２１】
図５−６及び１０に示すように、軸６５１は、支持ブラケット６５０の末端６５３に横断的に装着されたピン又は軸である。実施例では、図示するように、軸６５１は、従来のネジ式のマシンボルト又はキャリッジボルト及びナットの組み合わせ６５４のような締め具の軸である。ボルトナットの組み合わせ６５４のボルトの軸は支持ブラケット６５０の先端６５３に設けられた相補的な大きさの穴を介して挿入されている。この容易に分解が出来ることで、必要となれば、アイドラースプロケット６０１の迅速な取り外し交換が可能となる。実施例では、従来のナイロン又は他のロックナットがボルトナットの組み合わせ６５４に使用され、駆動ユニット５０４（図５参照）の運転により生じる振動に対抗している。実施例では、軸６５１は、軸の一端に貫通装着された止めピン（図示せず）や、軸６５１を支持ブラケット６５０に回転自在に支持することのできる他の適当な装置などの固定手段によりブラケット６５０に固定された平滑なピンでもよい。実施例では、ロックナットがボルトナットの組み合わせ６５４に使用されている。しかし、スプロケット６０１を支持ブラケット６５０に回転自在に支持することが出来る限り、他の適当な軸構成や組立構造が使用できる。
【０１２２】
アイドラーホイール７００も、前述したスプロケット６０１と同様にガイドバー５００に、支持ブラケット６５０の及び軸６５１を使用して回転自在に保持される。
【０１２３】
図１５に、Ｕ字形のクレビス及びクレビスピン６６２による装着ブラケット６６０の実施例を示す。クレビス６６１は、支持ブラケット６５０と幾分似ているが、図に示すように、クレビスピン６６２上の後述する支持ブラケット６５０の間に、アイドラースプロケット６０１（又はアイドラーホイール７００）を回転自在に装着した、二つの間隔を開けた支持ブラケット６６３を有する。クレビスピン６６２は、図１０に示す軸６５１と同様で有り、従来のネジ式のマシンボルト及びナットの組み合わせ６５４等の固定手段の軸である。他の適当な軸構造の使用も可能である。
【０１２４】
図６及び１６に、本体が凹んだ切断部５０７を有するチェーンソーガイドバー５３０の実施例を示す。チェーンソーガイドバー５３０は、長さ方向に伸延する凹部表面５１４を有しており、凹部表面５１４はガイドバーの両面に形成され、曲線切断、特に弧の形の切り抜きや穴のような、深い曲線切断を作成する際に、有効である。木のワークに曲線切断を行う際には、発生した木くずがガイドバーの周囲に固まったり、まとわりついたりする。特に、穴を切ろうとした場合には、顕著である。本体が凹んだガイドバー５３０がワークに突っ込まれると、凹部表面５１４の露出部と共に、ガイドバーの基部はワークの外側に残る。これが、曲線切断を為す際にワークから木くずを排出する道筋を形成し、木くずが歯にまとわりつくのを防止し、ワークに小さな半径の曲線切断をすることが容易になるばかりか、深い湾曲した切断部や穴を木のワーク又は彫刻に形成するのを容易にする。従って、凹部表面５１４はガイドバー切断部５０７の長さＬ１のほぼ全長に及び、更に図示するように、チップ５０３の直前にまで伸延することが望ましい。本体が凹んだガイドバー５３０の凹部表面５１４は曲線切断に有利である。即ち、ワークの弧の内側で凸状に形成された木の部分を、凹みに入れることが出来、より小さな半径の切断が可能となる。
【０１２５】
図６に示すガイドバー５３０の他の例では、凹部表面５１４は窓を形成するように完全に切り出した形でもよく、図２及び２Ａに示す開口２２２の概念に似て、該窓をガイドバーの端から端まで横方向に完全に伸延させるようにしてもよい。開口は図６の凹んだに凹部表面５１４に似た形状又は、他の適当な形状とすることが出来る。この変形例は、木くずの排出路も形成し、切断時にガイドバーに木くずがまとわりつくことを防止、又は減少させることができ、更に、ガイドバーの重量を軽量化することが出来る。これは精密な切断をする場合に有効である。本体が凹んだガイドバー５３０の記述をベースにしてガイドバー５３０のこうした変形を為すことは、当業者にとって更なる説明を要しないものである。
【０１２６】
図１７及び１８に、従来形状及び大きさのガイドバーと本発明によるガイドバー５００によって形成される切断半径の比較をそれぞれ示す。木ないしは他の中実ワークに対して実際に試し切断をした際に得られた結果に基づいて、ガイドバー５００で形成される曲線切断半径の改善状態を比較するために、理論的な切断線を点線で、それぞれのバーについて示した。図に示すように、ガイドバー５００による曲線切断半径１は、標準／従来のチェーンソーガイドバーでの切断半径２よりも小さい。
【０１２７】
ガイドバー５００は上部及び下部のガイドレール端部５０８、５０９を用いてどちらの方向（図１８参照）でも切断することが出来る利点がある。この多様性は狭いガイドバー５００と、ソーチェーン５５０を上部ガイドレール端部５０８に保持するスプロケット機構６００の組み合わせで達成されている。従来のガイドバーも上部及び下部ガイドレール端部の両方での切断は可能であるが（図１７の方向矢印を参照）、垂直方向により広いガイドバーにより、きつい半径の曲線切断の類いが困難である。こうした点は、きつい半径を要求する美的な木彫切断や他の用途においては、大いなる利点である。
【０１２８】
切断部５０７によって規定される有効切断高さＨ１が３／４インチの曲線彫像用ガイドバー５００は、約１．２５インチ間隔のカッタ５５８を有しており、ガイドバーの左側は、カッタ５５８の左端の部分から約０．０５インチだけ入り込んでいる。実際の試し切断では、こうしたバーは、約３インチ＋／−の半径（半径１）の曲線切断弧を形成することが出来た。このことは、２−１／４インチの高さを持った、やや大型の従来のガイドバーを用いた、弧の半径（半径２）が約１９インチ＋／−での切断と比較される。これらの有利なより小さな半径の曲線切断は、図５及び６で示したガイドバー５００の小さな高さＨ１と独特な構成によるものである。そして、これらは、ここで述べたアイドラースプロケット機構６００の戦略的な配置との組み合わせでなされた。
【０１２９】
また、ガイドバー５００は、時間の掛かる追加的な仕上げステップを省略することができ、及び／又は木彫用の小型のみやサンダーのような追加的で副次的な造形工具の使用も省略することができる。図１９−２１に、チェーンソーを用いてサギを彫る例（限定的なものではない）で、この点を示す。図１９及び２０に示す中実で均一な細長いワークＷＰから始め、木彫作品の美的な彫刻の第１段階は、殆どチェーンソーだけを使用して、粗彫りを行って、仕上がりの彫像のだいたいの形と特徴を削りだす。図１９は、図１７の従来のガイドバーで削りだした初期ブロックである。これは、大きな半径の造作（例えば、ワークＷＰの右側を参照）を除いて、直線的又は平面的な板状の切断ばかりである。図２１に示す、仕上がり彫像にまでいくには、多くの追加的な手動又は自動木彫工具と時間の掛かる作業が必要となる。
【０１３０】
一方、図２０に示すように、本発明によるガイドバー５００で切断した初期ブロックは、より小さな半径での曲線切断を多用することで、従来のガイドバーよりも、図２１の仕上がり彫像の最終的な曲線造作により近いブロックを最初から削り出すことが出来る。これにより、彫像を完成させるための追加的な彫りの量や工具のステップが少なくなる。さらに、小さな半径の内側又は内部の曲線部分又は造作（例えば、図２１の頭と首の間の開口を参照）は、初期段階では、従来のチェーンソーガイドバーでは切断できない。
【０１３１】
輪郭切断用ガイドバー
【０１３２】
特別な切断の他の形は、チェーンソーを用いた芸術的な彫刻又は物の彫刻にしばしば見られるが、弓状に出っ張った表面である。それらは、主に、ワーク表面又は外部に形成され、例えば、図２４−３０に示し、以下に説明するように、完成時には滑らかで丸みを帯びた輪郭を持つように意図されている。ここで提供される、こうした輪郭を彫るガイドバーを用いる以前は、多くの時間の掛かる彫刻ステップ及び／又は追加的な成形工具が、意図した出っ張った表面形状を形成するためには必要だった。
【０１３３】
図３１−３４に、弓なりの形状の出っ張った表面を切り出し、彫刻するのに特に適した、軽量チェーンソーガイドバー８００の一例を示す。ガイドバー８００は、長手方向に伸延したガイドバー８００を有し、ガイドバー８００は、従来のパワードライブユニット５０４（例えば、図５を参照）に装着するために形成された後部装着基端部８０１を持った長細い本体、作動チップ８０３が丸く形成されて終端する作動先端部又は切断端部８０２、及び装着部と切断端部との間に規定される中間部８０７を有する。装着基端部８０１は、ガイドバー５００の装着基端部５０１と似た構成で有り、ソーチェーン５５０を潤滑する複数のオイル穴８０５及びガイドバーをパワードライブユニット５０４に取り付ける装着スロット８０６を有している。
【０１３４】
図３１に示すように、本発明では、先端の作動先端部８０２は、好ましくは、長手方向軸ＬＡから下方（図３１で見る場合）に離れる方向に向いた球根状の形状をしており、ソーチェーン５５０の戻り走行５５２をガイドするランプを規定している（チェーン軌跡Ｐ１，Ｐ２参照）。この実施例では、端部８０２は最も高い高さＨ５を有し、従って、より狭い隣接する中間部８０７の高さＨ３よりも大きい。従って、球根状の形状の作動先端部８０２は、より高く幅が広いガイドバーの平面内で、隣接する中間部８０７よりも大きさ的に大きい。
【０１３５】
図３１−３４に示すように、ガイドバー８００の中間部８０２は、高さＨ４を有する装着基端部８０１よりも高さＨ３において、より狭く又は短く、ガイドバーの底部に下方に開口した凹んだ場所８５０を形成している。窪んだ場所８５０は、更に述べるように、一つの取り得る位置として、ソーチェーン５５０を少なくとも部分的にその中に受け入れることが出来る。この構成と凹みにより、ガイドバー８００の重さは減少し、装飾的な彫像又は対象を彫る際により操作がしやすい。凹んだ場所８５０は、好ましくはガイドバー８００の装着基端部８０１から先端の作動先端部８０２まで伸延している。
【０１３６】
図３１に示すように、ガイドバー８００は更に、チェーンガイドレールスロット８１３を有する上部の長手方向ガイドレール端部８０８（図５のガイドレールスロット６０３と構成及び目的が同様である）及び下部の長手方向端部８０９を有する。ガイドレールスロット８１３は、好ましくは上部ガイドレール端部８０８の全長にわたって伸延しており、バーの作動端部８０３の周囲を約１８０度、連続して、点８５２、好ましくはガイドバーの下部又は底部端部８０９により規定される凹んだ場所８５０内の、点８５２で終わっている。
【０１３７】
図３１−３４の実施例で示すように、ガイドレールスロット８１３は、中間部８０７の下方の端部８０９に沿って伸延する必要は無く、そこは平坦であり（例えば、図３３参照）、製造及び関連するコストを低減させている。その領域では、ソーチェーン５５０は自由に無支持状態で、好ましくは下方の端部と係合すること無く走行するために、中間部８０７の下方の端部８０９にはガイドレールスロット８１３は無い。他の実施例では、チェーン５５０は中間部８０７と係合するように設計されており、この場合には、ガイドレールスロット８１３は、中間部の下方の長手方向に伸延する端部８０９に、図３５で示すように、似た感じで設けられている。
【０１３８】
好適な実施例では、ガイドバー８００は全体的に弓のような形状をしており、上部の長手方向ガイドレール端部８０８はやや弧状で凸の形状をしている。
【０１３９】
ガイドバー８００は、凹んだ場所８５０の近くのソーチェーン５５０と小さな弛み又は遊びを持って運転されるように設計されている。このチェーンのフレキシブルな無支持部分及び弛みにより、ガイドバー８００は、チェーン５５０の無支持な形に順応する切断端のおかげで、凹んだ形状を簡単に形取ることが出来る。ガイドバーの中間部８０７の凹んだ場所８５０で、ガイドバー８００及びチェーン５５０の操作をして、図２６に示すように、ワーク上でガイドバー８００を横方向に動かすことで、苦労すること無く、また熟練を要すること無く、ワークを丸みを帯びた滑らかな形状に切断形成することができる。今まで、従来のチェーンソーガイドバーを用いて、このように輪郭をうまく形成することは、熟練した彫刻家のみが可能で有り、また、このような滑らかな又は丸みを帯びた輪郭又は丸く出っ張った形状は、形状成形工具を追加的に使用しない限り、全く不可能であった。ガイドバー８００により彫刻初心者でも、簡単に滑らかな丸い出っ張った表面を形成することが出来る。
【０１４０】
図３１に示すように、ガイドレールスロット８１３は、凹んだ場所８５０の基部であるガイドバー８００の装着基端部８０１で再度形成され、後方に、装着端の一番端の垂直端部まで続いている。ガイドレールスロット８１３は、図示し、また以下に述べるように、少なくとも部分的に、近くに装着されたスプロケット６０１（図５に示した実施例と同様である）の周囲を回り、またスプロケットに近接して配置されている。
【０１４１】
図３１−３４に示すように、上部の長手方向ガイドレール端部８０８は僅かに出っ張った線で規定され、それは、ガイドバー８００の端部８０２に向けた小さな半径曲線端部８５１に繋がっている。作動端部８０３は、図５に示すように（図３１には示さないが）、アイドラースプロケット５１０が装着されていてもよく、ないしは端部８０３は図３１に示すように、硬化された合金端部５１２でもよい。それらはここで、チェーン５５０による摩耗を減らすためのものである。また、作動又は切断端部８０２は、図３４（断面図）に示すように、ガイドバーの端部の周囲でソーチェーン５５０を部分的に受け入れガイドするために端部８０２の周囲にまで伸延したガイドレールスロット８１３でもよい。
【０１４２】
ガイドバー８００の他の観点によると、戻りチェーン用アイドラーリターンスプロケット機構６００は、スプロケット６０１を有し、図３１に示すように、中間部８０７の凹んだ場所８５０の下を無支持状態で走行して戻ってくる、ソーチェーン５５０の戻り走行５５２と再係合して、チェーン５５０をガイドレールスロット８１３内に再度入れ込むために設けられている。スプロケット６０１は、ガイドバーの下部に設けられ、より好ましくは、ガイドバー８００の中間部８０７と凹んだ場所８５０に近接した装着基端部８０１の前方底部に設けられる。ガイドバー８００に組み合わせて使用されるスプロケット６０１は、すでに図５−６で示し、説明したものと同様であるが、他の適宜なものでもよい。
【０１４３】
図３１及び３２に示すように、スプロケット６０１は、チェーン５５０とガイドバー８００の間の内部に回転自在に設けられており、側面８５６間のガイドバー８００の装着基端部８０１内に形成された相補的な穴８５５内に設けられている。軸６５１はガイドバー８００の側面８５６間に設けられ、回転軸としてスプロケット６０１を支持し、ガイドバー８００の中間部８０７と長手方向軸ＬＡの下方に配置されている。図３２に断面図に示すように、スプロケット６０１の放射方向に伸延する駆動歯６０２又は６０３の先端６０４は、好ましくはチェーンガイドレールスロット８１３内に伸延し、少なくとも部分的にスロットを超えて、ソーチェーン５５０と係合している。好ましくは、放射方向に伸延する駆動歯６０２又は６０５は、円周方向に間隔が開いており、図３１に最適に示すように、駆動リンク５５４間で、ソーチェーン５５０の駆動リンク５５４（図８も参照のこと）間の連結リンク５５６及び切断リンク５５７の内側側部／下部側と係合している。特に、スプロケット歯６０１の先端６０４は、ソーチェーンの連結及び切断リンク５５６，５５７と交互に係合している。運転時には、先端６０４は、ガイドバー８００の装着基端部８０１の前方で、下部ガイドレール端部８０９から僅かに間隔を開ける形で、徐々にチェーン５５０と係合して、保持し、バーの装着基端部の下部８０９のガイドレールスロット８１３内にチェーンを円滑かつ容易にガイドする形で戻す。
【０１４４】
使用時には、戻りスプロケット６０１を、チェーン５５０の無支持状態の戻り走行５５２部分に組み合わせることで、ソーチェーンが再度駆動端８０１及びガイドレールスロット８１３内に入り込む領域で、スプロケットが無かった場合に生じる、チェーン５５０がガイドバーに対して打ち付けられたり騒音が生じたりすることを防止する。これは、バーとチェーンに深刻なダメージを与え、特にチェーンを使用不可能にしてしまう。無支持状態でガイドの無いチェーンによって、チェーンに引き起こされるこうした望ましくない力は、連結ストラップ又はリンク５５６及び切断リンク５５７を駆動リンク５５４に対してかしめるように作用し、リベット連結を動かない、固着した状態にしてしまう。
【０１４５】
図３１に示すように、装着基端部８０１で支持されたスプロケット６０１とガイドバーの球根状の先端の作動先端部８０２により規定される支持体の間の、ソーチェーン５５０の無支持状態での戻り走行５５２により、ガイドバーの長手方向軸ＬＡに関して横方向に揺れ動く切断端部が出来、ワークを出っ張った形の表面に輪郭付けしたり又は丸めたりすることができる。図２７−３０に順番に示すように、ソーチェーン５５０はワークに対して係合し、又は押しつけられ、ガイドバー８００方向に向いた内向きの戻り力Ｆがチェーンに作用し、チェーンを長手方向軸ＬＡに対して垂直方向及び横断方向にずらす。これにより、ソーチェーン５５０は、図３１に示すように、ワークと係合していない状態の第１のずれていない位置８５３から、ワークと係合する第２のずれ位置８５４に移動し、ずれ動くことができる。ずれ位置８５４は、ずれていない位置よりもガイドバー８００により近く、中間部８０７と実際に係合する場合もある。
【０１４６】
ソーチェーン５５０は、ずれていない位置８５３では概して直線状の又は、やや外側に出っ張った形状、又は軌跡Ｐ１を示すが、内側に向いた力Ｆ（図３１参照）が作用すると、ずれ位置８５４で内側に凹んだ弓状の形状又は軌跡Ｐ２を示すように、徐々に変化する。力Ｆが無くなると、チェーンの張力により、ソーチェーン５５０Ｇは自動的にずれていない位置８５３及び軌跡Ｐ１に戻る。好ましくは、ソーチェーン５５０の張力は、ある程度の弛みを許容し、チェーンをずれていない位置とずれ位置の間で移動可能なように、ユーザにより調整される。ずれ量の許容値はチェーンの張力に依存し、それはパワードライブユニット５０４（例えば図５参照）のチェーン駆動を介して従来の方法で調整が可能で或る。好ましくは、使用する張力は、チェーン５５０が使用中にガイドレールスロット６１３から外れてしまうほど小さいものではない。ガイドバー８００の他の特色を阻害しない範囲で、ソーチェーン５５０を図３１の点線で示した。
【０１４７】
実施例では、ガイドバー８００の全長（装着基端部８０１から先端８０３の端から端までの計測で）は、約１２−１８インチである。先端８０３とスプロケット６０１がある、装着基端部８０１の基部の最も大きな部分間の全長は、約７−１２インチである。中間部８０７は全高Ｈ６（図３３参照）が約１／２から１インチである。なお、寸法は適宜変更が可能である。
【０１４８】
ワークに出っ張った形状の表面を形成するための輪郭彫刻用ガイドバー８００の使用方法は、図２４−３０を参照しつつ、以下に説明する。この例は、馬の後ろ１／４を彫刻する場合を示し、長手方向に見た場合に滑らかで丸みを帯びた外表面の形状を持っている。このために、彫刻家は最初に、粗い垂直及び水平方向の一連の荒削りを行う。これは、従来の直線切断用ガイドバーを用いて行うことが出来、複数の角張った平面が形成される。荒削りの隣接する切断表面間には、角が形成される（図２７参照）。
【０１４９】
馬の彫刻の所望の丸みを帯びた輪郭を形成するには、ユーザは、次に、ガイドバー８００を、丸くしたいワークの部分の、対応する角張ったコーナー部上に当てる。次に、ユーザは、図２７に示すように、ワークに対してソーチェーン５５０の無支持状態でずれ動く状態の戻り走行５５２を押しつけ係合する（ガイドバー８００の下方に向いた矢印を参照）。逆方向の垂直上方に向いた力がソーチェーン５５０に作用し、図３１に示すように、チェーンはずれていない位置８５３からずれ位置８５４に移動する。チェーン５５０は、最大ずれ位置８５４とずれていない位置８５３（ワークとの非係合時）との間で、どこにでも位置することが出来るが、ガイドバー８００からワークに作用する圧力による。
【０１５０】
ソーチェーン５５０は、図２７に示すように、選ばれた少なくとも一つ以上の角部と係合する。ユーザは、実施例の場合、ガイドバー８００を前後の長手方向に往復移動させ、同時にチェーン５５０をワークに対して押しつけ続ける形で、下方に向けて圧力を作用させる。残りの図２８−３０に引き続き示すように、圧力を継続することで、ワークを所望の形状に加工してゆく。こうして、徐々に角張った部分が滑らかに丸くなってゆき、図３０に示すように、比較的滑らかな半径の出っ張った形状が形成される。ユーザは、次いで、前述と同様な方法で、残りの角部を選んで加工し、最終的に、図２４の彫像にあるような仕上げ形状を得る。
【０１５１】
ソーチェーン５５０の自己適合する不支持状態のスパンを持ったガイドバー８００により、芸術的な彫刻において、滑らかで丸い出っ張った表面を簡単に素早く、他の追加工具を用いること無く、また多くの専門知識及び／又は経験を必要とすること無く、加工することが出来る。
【０１５２】
図２５−３０に示す例は、長手方向に伸延し、全体的に水平に角付けされた角部を輪郭付けしたり、丸めたりしているが、垂直及び垂直と水平の間に向いた角部も、必要に応じて輪郭彫刻用ガイドバー８００が多様な位置を取るようにチェーンソーを保持することで、輪郭付けすることが出来る。
【０１５３】
図３５は、輪郭切断／彫刻用ガイドバー９００の別の実施例であり、ここで十分に説明したガイドバー８００の変形例である。この実施例では、スプロケット機構６００は省かれ、先端の作動端部８０２は、図３１に示すような球根状では無く、下方に曲がった丸い形状をしている。上部ガイドレール端部８０８は僅かに出っ張った形状をしており、下部ガイドレール端部８０９は、図示するように相補的に凹んだ形状をしている。従って、ガイドバー端部の曲がった部分は、全体的に平行である。また、装着基端部８０１は、図３１よりも中間部８０７に対してより緩やかに移行する形状を有しているが、これは、スプロケット機構６００が省略されているからである。この実施例の場合、チェーンガイドレールスロット８１３は、上部及び下部の長手方向に伸延するガイドレール端部８０８，８０９の両方に形成されている。これは、図に示すようにチェーンが下部端部８０９に沿ってガイドスロット８１３に入り込むまでは、チェーン５５０は、使用中は十分にずれた状態にあることが望ましいからである。ガイドバー９００は、ワークに出っ張った輪郭の表面を形成するために使用する方法及び機能に関しては、既に述べたガイドバー８００と同じである。
【０１５４】
ユーザはガイドバー８００又は９００の上部を使用してガイドレール端部８０８の相補的な形状で表面を切断又は彫刻することもできる。従って、ガイドバーの上部及び下部のソーチェーン共に、切断及び彫刻に使用することが出来る。
【０１５５】
図３６に、輪郭切断／彫刻用ガイドバー９５０の更に別の実施例を示す。これは、既に十分に述べたガイドバー８００の変形例である。この実施例では、図５で示したものと似た設計及び構造の上部スプロケット機構６００が設けられ、チェーンの軌跡は、中間部８０７及びガイドバー９５０の作動先端部８０２の高さを小さくし、ソーチェーン５５０をガイドレールスロット８１３の上部に対して効率的に係合保持させている。ガイドバー９５０は、図３１の実施例と同様に、球根状の先端の作動先端部８０２を有し、それは、下方に曲がって丸まっている。上部のスプロケット機構６００の前方の上部ガイドレール端部８０８は、ガイドバー９５０の装着基端部８０１の先端から下方に垂直にオフセットしており、図３６に示すように、凹んだ形状と隣接した出っ張った形状の先端部が合成された形状を有する。このオフセットにより、装着基端部８０１の下部端部８０９が中間部８０７の対応する下部端部８０９と軸方向に整合するので（完全ではないが）、図３１の下部スプロケット機構６００の必要がなくなる。装着基端部８０１及びガイドバー９５０の中間部８０７の下部ガイドレール端部８０９が円滑に移行しているガイドレールスロット８１３を有する。従って、ずれた部分８５４において装着基端部８０１内にチェーンの戻り走行５５２を制御された形で入れ込んで、当該部分でのガイドバーに対する摩耗やダメージを避けるために、チェーン５５０は中間部８０７の下部ガイドレールスロット８１３内に入り込む。ガイドレール９５０の下部端部８０９の形状は、図３１で示したものと同様である。
【０１５６】
図３６に示すように、下部端部８０９は上部ガイドレール端部８０８の曲がりに追随し、球根状の先端８０２まで比較的均一な高さを維持している。従って、中間部８０７の下部ガイドレール端部８０９は、ワークと接触した場合には、チェーン５５０をガイドスロット８０３の全長又は一部分で保持する。この実施例では、ガイドバーの下部でのチェーンの自由なスパンにより、ユーザは滑らかで丸い形状を生成することが出来る。また、上部ガイドレール端部８０８の出っ張った形状により、ガイドバーの先端を操作して同様な凹んだ表面を形成する場合と比較して、経験や専門知識が少なくても凹んだ同じ表面を切断形成することが出来る。ガイドバー９５０の使用法は、既に述べたガイドバー８００のそれと同様である。
【０１５７】
ここで開示されたガイドバーは、チェーンソー用ガイドバーを製造するために従来から使用されてきた適当な材料から作ることが出来る。従って、これらのガイドバーは、限定するわけではないが、鋼、チタン、アルミニウム又はこれらの合金などの金属から作られる。ガイドバーは又、単一、複合又は積層材料又は構造であってもよい。従って、ここで開示されたガイドバーは単一金属板から形成することも又は、積層され、互いに隣接した及び／又は離れた及び互いに組み合わされた複数の板の合成材から、適切な従来技術を用いて作ることも出来る。従って、本発明のガイドバーの発明は材料の選択及び組立法にはなんら限定されない。
【０１５８】
ここで、開示されたガイドバーの実施例は、多様な用途に使用することが出来、装飾的な彫像又は対象の芸術的な彫刻に限るわけでは無く、小さな半径の曲線切断（凹みや出っ張り）又は出っ張った形状のワーク表面を輪郭付けしたり、滑らかにしたりすることが要求される全ての用途に使用可能である。ここで開示されたガイドバーは、木のワークを彫刻したり、切断したりするほかに、チェーンソーで切断して変化させることの出来る材料、限定されないが、氷（例えば、氷の彫刻）、ポリマー、合成材料他からなるワークに対しても適用が可能である。
【０１５９】
ここで開示されたガイドバーの実施例は、図面で示した位置とは全く反対の方向を含むあらゆる方向の切断及び彫刻で使用することが出来、垂直又はどのような角度でも可能である。従って、図に示した好適な方向はガイドバーを使用する際の位置に関しては、何らの限定でもなく、チェーンソーパワードライブユニット５０４に使用される内燃機関によって決定されただけのものである。
【０１６０】
本発明は、その精神またはその特徴から離れない限り、どのような形態も取ることが出来、従って、述べられた実施例は、全ての点で例示的であり、限定的な物ではない。発明の範囲を示すために、発明の範囲は、先行した詳細な記述よりむしろ添付したクレームに示されており、均等の範囲に入る全ての変形は本発明に含まれるものである。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年10月18日(2012.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
小さな半径の曲線切断をすることが出来るチェーンソー用ガイドバーであって、該ガイドバーは、
長手方向軸、上部ガイドレール端部及び下部ガイドレール端部を定義する細長いガイドバー本体を有し、
パワードライブユニットを装着するための幅の広い装着基端部、
チップが形成された作動先端部を有し、
前記作動先端部から前記装着基端部に向けて軸方向に伸延した中間切断部を有し、該中間切断部は、ワークの上方及び下方への切断を為すための、上部及び下部有効切断端部を規定しており、
前記切断端部と幅の広い装着基端部との間に規定される移行部分を有し、前記移行部分は、前記上部ガイドレール端部において、下方に傾いた曲線が結合した形状の部分を有し、前記曲線が結合した形状の部分は、弓状に出っ張った端部表面及びそれに隣接して繋がる弓状に凹んだ端部表面からなり、該弓状に凹んだ端部表面は、前記切断部の前記上部有効切断端部に曲線的に円滑に移行しており、
前記作動先端部から前記装着基端部まで前記ガイドバー本体の周囲の上部及び下部端部に沿って長さ方向に伸延する、ガイドレールスロットを有し、前記ガイドレールスロットは循環するソーチェーンと摺接係合しており、前記ソーチェーンは、前記ガイドレールスロットに摺接係合する駆動リンクに回動自在に接続された複数の切断リンクを有し、
前記移行部分の前記弓状に凹んだ端部表面に近接した前記ガイドバー本体上に、アイドラースプロケット機構を有し、該プロケット機構は前記ソーチェーンの外側に配置され、前記スプロケット機構は、前記ソーチェーンが循環する際には、前記ソーチェーンと係合して、該チェーンのガイド中子を、前記移行部分の前記弓状に形成された凹んだ端部表面の前記ガイドレールスロットと係合保持させるように作動し、
前記ソーチェーンは前記移行部分の前方で露出し、前記ガイドバーの前記切断部で上方及び下方に向けた切断を為すことが出来るように構成したことを特徴とする、チェーンソー用ガイドバー。
【請求項２】
前記切断部の前記上部及び下部有効切断端部は、互いに平行に配置されていることを特徴とする、請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項３】
前記切断部は、縦横比が８：１以上であることを特徴とする、請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項４】
前記切断部は、縦横比が１８：１以上であることを特徴とする、請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項５】
前記スプロケット機構は、放射状に伸延する、前記ソーチェーンの先端部の対応する幅以上の幅を有する先端が形成された駆動歯を有し、該先端は、前記ソーチェーンと係合する位置に配置されていることを特徴とする、請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項６】
前記切断部は、前記長手方向軸に関してオフセットしていることを特徴とする、請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー
【請求項７】
前記スプロケット機構は、前記装着基端部に近い、中間切断部上に回転自在に配置された歯の形成されたスプロケット又はスプロケットホイールを有することを特徴とする、請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項８】
ワークの表面を丸めて輪郭付けするためのチェーンソー用ガイドバーであって、該ガイドバーは、
循環するソーチェーンと摺接係合するガイドレールスロットが周囲に形成された細長いガイドバー本体を有し、前記ガイドレールスロットは該ガイドバーの周囲を少なくとも部分的に伸延しており、
長手方向軸を規定し、パワードライブユニットを装着するための幅の広い装着基端部を有し、
幅の狭い作動先端部を有し、
前記装着基端部と作動先端部間に伸延する中間部を有し、
前記ガイドバー本体は、前記装着基端部と作動先端部間で軸方向に伸延した、凹んだ形状で下方に開口した細長い凹んだ場所を有し、該凹んだ場所は前記装着基端部と作動先端部間でソーチェーンの無支持状態で撓んだ区間を形成し、前記ソーチェーンは第１の軌跡を規定する、ずれていない位置と、第２の軌跡を規定するずれ位置の間で前記凹んだ場所を出入りする形で移動することができ、
前記細長い窪んだ場所に隣接して前記ガイドバー本体の前記装着基端部に回転自在に配置されたアイドラースプロケット機構を有し、該スプロケット機構は、前記ソーチェーンの戻り走行と係合するように配置され、前記チェーンを、前記装着基端部の下部端部に配置されたガイドレールスロット部分にガイドすることができ、
前記チェーンの無支持状態の区間でワークの形取られた表面に従って、該表面を丸めることが出来、また、
前記ガイドバー本体は、前記装着基端部と作動先端部間に配置された、長手方向に伸延して外方に出っ張った形状の上部端部を有し、該上部端部の形状に適合する形を前記ワークに彫刻することが出来る、
ことを特徴とするチェーンソー用ガイドバー。
【請求項９】
前記ガイドレールスロットは、前記装着基端部と作動先端部間で前記ガイドバーの、長手方向に伸延した上部端部に沿って伸延しており、前記上部端部に沿ったガイドレールスロットは前記ソーチェーンの外向き走行と摺接係合している、ことを特徴とする請求項８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１０】
前記ソーチェーンは、前記チェーンの無支持状態の区間をワークの表面と係合させることで、前記ずれ位置に移動させることができる、ことを特徴とする請求項８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１１】
前記装着基端部と作動先端部間の前記ガイドバーの中間部の大部分は、該中間部の長手方向に伸延する下部端部に沿ったガイドレールスロットを有さない、ことを特徴とする請求項８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１２】
前記作動先端部は、前記ガイドバーの長手方向軸から下方に向いている、ことを特徴とする請求項８記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１３】
前記アイドラースプロケット機構は、前記装着基端部の下部に装着された歯の形成されたスプロケットホイールであり、前記ソーチェーンの戻り走行と係合するように構成されている、ことを特徴とする請求項１記載のチェーンソー用ガイドバー。
【請求項１４】
前記ガイドバー本体は非対称の形状である、ことを特徴とする請求項１又は８記載チェーンソー用ガイドバー。
【請求項１５】
請求項８記載のガイドバーを用いてワークを丸める方法であって、該方法は、
ガイドバーの前記下方に開口した細長い凹んだ場所に近接した前記ソーチェーンの無支持状態の戻り走行を前記ワークの角部と係合させ、
前記ソーチェーンの戻り走行を前記ガイドバーの細長い凹んだ場所へ向けて、ずれ位置に撓ませ、
前記ソーチェーンとワークの係合を維持したまま、前記角部に沿って前記ガイドバーを往復移動させ、
徐々に前記角部を丸くする、
ように構成したことを特徴とする方法。
【国際調査報告】
2013522090.tif 000045