(57)【要約】本発明は会社のソーシャル・ネットワークのユーザによって受信されたメッセージの分類方法に関し、前記方法は、  前記メッセージの送信者の識別子を、受信したメッセージから抽出するステップと、  前記識別された送信者と前記ユーザの間の関係が会社のソーシャル・ネットワーク内に存在するかどうかを検証するステップと、  前記関係に基づいて、前記メッセージに分類的役割を与えるステップと、  分類されたメッセージを前記ユーザに送信するステップと、を提供する。
2013522745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
会社のソーシャル・ネットワークのユーザによって受信されたメッセージの分類方法であって、
前記メッセージの送信者の識別子を、受信したメッセージから抽出するステップと、
前記識別された送信者と前記ユーザの間の関係が前記会社のソーシャル・ネットワーク内に存在するかどうかを検証するステップと、
前記関係に基づいて、前記メッセージに分類的役割を与えるステップと、
分類されたメッセージを前記ユーザに送信するステップと、
を提供する分類方法。
【請求項２】
前記ユーザによって受信されたメッセージは電子メールであり、前記抽出された識別子は送信者の電子メール・アドレスを有することを特徴とする、
請求項１に記載の分類方法。
【請求項３】
新しいメッセージを受信した後、電子メールサーバ（８ａ）によって開始されることを特徴とする、
請求項２に記載の分類方法。
【請求項４】
前記ユーザによって受信された前記メッセージは、前記送信者からの通話通知であることを特徴とする、
請求項１に記載の分類方法。
【請求項５】
前記ユーザによって前記メッセージをチェックするために送られた要求によって開始されることを特徴とする、
請求項４に記載の分類方法。
【請求項６】
前記分類規則は、前記メッセージに視覚インジケータを割り当てることを含むことを特徴とする、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の分類方法。
【請求項７】
前記分類されたメッセージは、プログラミング・インターフェースによって前記ユーザに送信されることを特徴とする、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の分類方法。
【請求項８】
前記分類規則は、管理データベース（５）に格納されることを特徴とする、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の分類方法。
【請求項９】
会社のソーシャル・ネットワーク内にあるインスタント通信サーバ（１）であって、
前記メッセージの送信者の識別子を、受信したメッセージから抽出する手段と、
前記識別された送信者と前記ユーザの間に関係が前記会社のソーシャル・ネットワーク内に存在するかどうかを検証する手段と、
前記関係に基づいて、前記メッセージに分類的役割を与える手段と、
分類されたメッセージを前記ユーザに送信する手段と、
を有するサーバ。
【請求項１０】
前記ユーザの電子メールサーバ（８ａ）に接続された補完的なインスタント通信サーバを有することを特徴とする、
請求項９に記載のインスタント通信サーバ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、会社のソーシャル・ネットワークのユーザ、および会社のソーシャル・ネットワーク内のインスタント通信サーバによって受信されたメッセージの分類方法に関し、前記サーバはそのような方法を実現する手段を有する。
【背景技術】
【０００２】
電話通信および電子メールが過去数年間にわたり発達するにつれ、通信は高速且つ効果的になり、それにより、会社にとって著しい進歩を引き起こした。
【０００３】
特に、電子メールの利用は、とりわけその使いやすさのために、すぐに普及した。ユーザの電子メール・アドレスには容易にアクセス可能であり、そのため、電子メールを前記ユーザに送ることは非常に簡単である。
【０００４】
他方、ユーザの受信トレイは電子メール、特に、しばしば不快な広告電子メール（またはスパム）ですぐに一杯になる可能性があり、そのために、より重要な電子メールの検出に多大な影響を及ぼすことがあり、したがって、前記電子メールを失う危険性が増加する。
【０００５】
しかしながら、重要な電子メールを失うと、とりわけ、問題の電子メールがその会社のクライアントとの商取引を扱っていた場合、会社に対し明らかな損害を与える可能性がある。
【０００６】
この問題を改善するために、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｏｕｔｌｏｏｋ（登録商標）やＭｏｚｉｌｌａ  Ｔｈｕｎｄｅｒｂｉｒｄ（登録商標）等の任意の電子メール・アプリケーションにより、ユーザは、例えば、受信したメールに色を割り当てることによって受信した電子メールを分類することができ、それにより、重要なメッセージを容易に見つけるために有用な視覚情報をユーザに提供するという利点を有する。
【０００７】
これらの電子メール・アプリケーションにおいて、ユーザは、手作業で、またはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｏｕｔｌｏｏｋ（登録商標）のためにアドレスhttp://blogs.msdn.com/outlook/archive/2008/12/02/living-in-outlook-automatically-categorize-with-rules.aspxにおいてオンラインで利用可能な記事によって提案されているように、所定の基準に基づいて電子メールを自動的に分類することを可能にする規則を作成することにより電子メールを分類することができる。
【０００８】
しかしながら、これらのオプションは限定的であり、網羅的ではない。例えば、送信者のアドレスが前記ユーザの会社に特有の接尾辞を有する電子メールを処理する分類規則をユーザが作成することを決めた場合、そのような規則により前記ユーザの同僚またはライン・マネージャからの電子メール、および同じ方法で前記会社の全子会社から送信者によって送信された電子メールは分類される。
【０００９】
米国特許出願公開第２００９／０１６４５８８号では、ユーザによって受信された電子メールを、まず、送信者に対する分類情報の有無に基づいて自動的に分類し、その後、前記ユーザによって手作業で分類する電子メールの管理方法について記載している。
【００１０】
更に、この電子メール管理方法では、電子メールの送信者は、電子メールがユーザに送信された時に、前記電子メールを手作業で分類することが必要となる可能性があり、前記分類は前記ユーザの受信トレイにおいて前記電子メールと共に表示される。
【００１１】
通話に関して、ユーザおよび／または前記ユーザのボイスメールによって受信された、もしくは見過ごされたコールを分類することを可能にする満足のいく解決策はほとんど無い。
【００１２】
国際公開第２００７／０４６８５７号では、ユーザが、自分の端末で任意のキーを押すことによって、送信または受信する通話を分類することを可能にし、それにより前記コールを、前記ユーザの受信者が受信したコールリスト、またはユーザ自身のコールリストにおいて、例えば、アイコン等の視覚インジケータを用いて表示する方法について記載している。
【００１３】
しかしながら、これら２つの文書に記載された方法には限界があり、とりわけ、専門的な設定において、ユーザと送信者／受信者の間の職業上の関係についての情報、特に、ユーザの階層ツリーからの、および／または送信者／受信者からの情報を考慮していない。
【００１４】
更に、他の特許および特許出願は、ＣｌｅａｒＣｏｎｔｅｘｔ（登録商標）等のソフトウェアと共に、ユーザによって受信された電子メールをフォルダにファイリングする方法およびシステムを提供するが、重要な電子メールの見分けやすさを改善することは不可能であり、そのため特定のフォルダにおいて、他の電子メールと共にファイリングされた重要な電子メールが前記ユーザに無視されることがあるため、前述の問題を解決することは不可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００９／０１６４５８８号
【特許文献２】国際公開第２００７／０４６８５７号
【非特許文献】
【００１６】
【非特許文献１】http://blogs.msdn.com/outlook/archive/2008/12/02/living-in-outlook-automatically-categorize-with-rules.aspx
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は先行技術を、とりわけ、ユーザが重要なメッセージを効率的に見分けることを確実にしつつ、網羅的な方法で前記ユーザによって受信され、会社のソーシャル・ネットワーク内で前記メッセージの送信者の識別子に適合したメッセージを前記ユーザと前記送信者の間の関係と共に自動的に分類することを可能にする方法を開示することによって完全なものにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
そのために、第１の態様によれば、本発明は会社のソーシャル・ネットワークのユーザによって受信されたメッセージの分類方法を開示し、前記方法は、
前記メッセージの送信者の識別子を、受信したメッセージから抽出するステップと、
前記識別された送信者と前記ユーザの間の関係が、会社のソーシャル・ネットワーク内に存在するかどうかを検証するステップと、
前記関係に基づいて前記メッセージに分類的役割を与えるステップと、
分類したメッセージを前記ユーザに送信するステップと、
を提供する。
【００１９】
第２の態様によれば、本発明は会社のソーシャル・ネットワーク内のインスタント通信サーバについて開示し、前記サーバは、
前記メッセージの送信者の識別子を、受信したメッセージから抽出する手段と、
前記識別された送信者と前記ユーザの間の関係が、会社のソーシャル・ネットワーク内に存在するかどうかを検証する手段と、
前記関係に基づいて前記メッセージに分類的役割を与える手段と、
分類されたメッセージを前記ユーザに送信する手段と、
を有する。
【００２０】
本発明の他の特徴および利点は、添付図面と関連して記述される以下の記述で明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】会社のソーシャル・ネットワークで使用することができる例示的な階層ツリーを模式的に表したものである。
【図２】会社のソーシャル・ネットワークの構成であり、前記構成は、とりわけ、本発明の第１の実施形態による分類方法を実現することができるインスタント通信サーバを有する。
【図３】会社のソーシャル・ネットワークの構成であり、前記構成は、とりわけ、本発明の第２の実施形態による分類方法を実現することができるインスタント通信サーバを有する。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
これらの図に関連して、会社のソーシャル・ネットワークのユーザによって受信されたメッセージの分類方法を以下に記載し、前記方法は、とりわけ、前記ソーシャル・ネットワーク内に設置されたインスタント通信サーバ（ＩＣＳ）によって実現される。
【００２３】
現在、ソーシャル・ネットワークは重要な位置を占め、これらを利用することは、Ｆａｃｅｂｏｏｋ（登録商標）やＴｗｉｔｔｅｒ（登録商標）等を用いるインターネットだけでなく、会社内でも広がり続けている。専門的な分野においてより定着したソーシャル・ネットワークには、例えば、ＬｉｎｋｅｄＩｎ（登録商標）やＩＢＭ（登録商標）のＬｏｔｕｓ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎｓ（登録商標）がある。
【００２４】
特に、上記のような会社のソーシャル・ネットワークにおいて、ユーザは、前記会社内の階層的な位置によって識別され得る。例えば、ユーザは、自分が働いている課、最も近いスタッフや課長、または自分の課を含む事業部の長に関して識別される可能性がある。
【００２５】
図１に関し、ユーザＡは同じ課の同僚Ｂ１に対して、前記課の長Ｃ１を用いて識別される可能性があり、別の課の長Ｃ２とその従業員Ｂ２に関し識別される可能性があり、または、これら２つの課を含む部門の長Ｄに関し、長Ｄに直属の従業員Ｂ３を用いて識別される可能性がある。
【００２６】
ユーザによって受信されたメッセージを分類するために、本方法は前記メッセージから送信者の識別子を抽出することを含み、前記識別子は前記メッセージの種類による。そのために、インスタント通信サーバ１は、受信したメッセージから送信者の識別子を抽出する手段を有する。
【００２７】
更に、本方法は、識別された送信者とユーザの間の関係が、会社のソーシャル・ネットワーク内に存在するかどうかを検証することを提供する。そのため、インスタント通信サーバ１は、会社のソーシャル・ネットワークでの少なくとも１つのデータベースにおいて、そのような関係が存在するかどうかを検証する手段を有する。
【００２８】
図２および図３に関連して、インスタント通信サーバ１は会社のソーシャル・ネットワークのサーバ２に、プログラミング・インターフェース（ＡＰＩ、アプリケーション・プログラミング・インターフェース）によって接続され、前記サーバは、前記ネットワーク・ユーザについての情報を格納する少なくとも１つのデータベースを有する。特に、サーバ２は、会社の階層ツリーを有することができる。
【００２９】
受信したメッセージの識別された送信者とユーザの間に関係が存在するかどうかを検証するために、インスタント通信サーバ１は要求３をサーバ２に送り、前記要求は、前記メッセージ送信者の識別子を有する。
【００３０】
それに応じて、サーバ２は、インスタント通信サーバ１に通知４を送る。ユーザと識別された送信者の間に関係がある場合、通知４は前記関係について、例えば、前記ユーザに関する前記送信者の階層的な位置について、または前記ユーザの会社と送信者の間にある既存の関係についての情報を有する。
【００３１】
更に、識別された送信者とユーザの間に関係がない場合、例えば、前記送信者が、私的または仕事上の接点のない、会社外部からの人間である場合、通知４は関係がないことを示し、分類方法は、前記送信者のメッセージに適用されない。
【００３２】
本方法は、前記メッセージの送信者とユーザの間にある既存の関係に基づいて、受信したメッセージに分類規則を適用することを含む。そのため、インスタント通信サーバ１は、そのような規則を適用する手段を有する。
【００３３】
図２および図３と関連して、分類規則は管理データベース５に格納され、会社のソーシャル・ネットワークの管理者は、それにより、前記データベースにアクセスすることによって、前記規則を編集したり、新しい規則を定義したりすることができる。
【００３４】
一実施形態によれば、本方法は、デフォルトの分類規則を提供することを含むことができ、会社のソーシャル・ネットワークの管理者は、それらを前記会社の特定のニーズに適合させるために、とりわけ、前記ネットワークの階層ツリーに対して何らかの変更をすることで、または前記ネットワーク・ユーザの関係先の種類に関して、それらをアップデートするために編集することができる。
【００３５】
受信したメッセージにどの分類規則を適用するかを知らせるために、インスタント通信サーバ１は要求６を管理データベース５に送り、前記要求は、前記メッセージの送信者とユーザの間の関係に関するサーバ２から得られた以前の情報を有する。データベース５は、その後、もし存在するなら、要求された分類規則を有する通知７を送る。
【００３６】
特に、分類規則は、ユーザに関して、受信したメッセージの送信者の階層的な位置を扱うことができる。そのため、この階層的な位置は、メッセージの重要さのレベルを明確に判断することができ、例えば、レベルが高ければ高いほど、前記メッセージはより重要である。
【００３７】
図１に関し、送信者がユーザＡと同じ階層にある場合、つまり、前記送信者が、例えば、前記ユーザと同じ課の従業員Ｂ１であるか、他の課の従業員Ｂ２であるか、または前記ユーザのサービスを含む事業部の長Ｄの従業員Ｂ３であるなら、受信したメッセージの重要性は中である考えることができる。
【００３８】
送信者がユーザのライン・マネージャである場合、例えば、送信者の所属マネージャＣ１であるか、または前記所属マネージャと同じ階層にある他の課のマネージャＣ２である場合、受信したメッセージの重要性は高いと考えることができる。
【００３９】
最後に、送信者がメイン・ライン・マネージャである場合、例えば、前記ユーザのサービスを含む事業部の長Ｄであるか、人事部長であるか、または会社の最高経営責任者である場合、受信したメッセージの重要性は非常に高いと考えることができる。
【００４０】
分類規則は、例えば、送信者が前記ユーザの会社にとって、前記会社のクライアントまたは関係先等の既知の職業上の関係先である場合、送信者とユーザの間の階層的な関係以外の職業上の関係をカバーすることもできる。
分類規則は、例えば、送信者がユーザの私的な関係筋の１つである場合、送信者とユーザの間の非職業上の関係をカバーすることもできる。
【００４１】
更に、送信者とユーザの間にある既存の関係に対して分類規則がない場合、または前記送信者がユーザと関係がない場合、受信したメッセージは分類されず、したがって、前記方法によって分類された他のどんなメッセージと比較しても、重要性はより低いとユーザによって考えられる可能性がある。
【００４２】
受信したメッセージがひとたび分類されると、本方法はユーザにそれを送信することを提供する。そのため、インスタント通信サーバ１は、分類されたメッセージをユーザに送信する手段を有し、その後、前記ユーザは自分の端末でそれを閲覧することができる。
【００４３】
更に、１つの好適な実施形態によれば、分類規則は分類されたメッセージに視覚インジケータを割り当てることを含むことができ、前記割り当ては、前記インスタント通信サーバ１の伝達手段によって実行される。例えば、分類されたメッセージには、そのカテゴリーに特有の色を割り当てることができ、前記色は、より目を引くか目立たなくすることにより、前記メッセージの重要さの度合いを潜在的に強調することもできる。
【００４４】
一実施形態によれば、分類されたメッセージは、プログラミング・インターフェースによってユーザに送信され、前記プログラミング・インターフェースは前記ユーザの端末の種類に基づいて、特に、前記メッセージの種類に基づいて異なる。更に、インスタント通信サーバ１は、前記プログラミング・インターフェースにより、視覚インジケータを、分類されたメッセージに割り当てることができる。
【００４５】
図２に関連して、以下に、ユーザによって受信されたメッセージが電子メールである場合の、本発明の第１の実施形態を記載する。分類方法は、その後、新しいメッセージを受信した後、ユーザの電子メールサーバ８ａによって開始される。
【００４６】
一般的に使われる電子メールサーバには、とりわけ会社内では、例えば、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ（登録商標）の連続したバージョン、またはＩＢＭ（登録商標）のＤｏｍｉｎｏ（登録商標）サーバがある。
【００４７】
この実施形態において、インスタント通信サーバ１は、ユーザの電子メールサーバ８ａに、プログラミング・インターフェース、例えば、前記電子メールサーバ内に設置された拡張モジュール（プラグイン）によって接続される。
【００４８】
一実施形態によれば、インスタント通信サーバ１は、電子メールサーバＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ  ２００７（登録商標）の場合として、例えば、インターネットサービスによりユーザの電子メールサーバ８ａに接続された補完的なインスタント通信サーバモジュールを有することができる。
【００４９】
新しいメッセージを受信すると、インスタント・メッセージサーバ８ａは、前述のプログラミング・インターフェースによって、通知９ａをインスタント通信サーバ１に送る。その後、インスタント通信サーバ１は、受信したメッセージから送信者の識別子を抽出し、前記識別子は、特に、送信者の電子メール・アドレスを有する。
【００５０】
次に、すでに述べたように、サーバ１は、会社のソーシャル・ネットワークでの少なくとも１つのデータベースにおいて、メッセージの送信者とユーザの間に関係が存在するかどうかをまず検証し、その後、前記関係に基づいて、分類規則を前記メッセージに適用する。
【００５１】
特に、この実施形態において、メッセージの送信者がユーザの私的な関係先である場合、サーバ１は、電子メールサーバ８ａのデータベース内で、前記送信者と前記ユーザの間に関係が存在するかどうかを検証することができる。
【００５２】
インスタント通信サーバ１は、最終的に、分類されたメッセージを有する通知１０ａをプログラミング・インターフェースによって送ることにより、前記メッセージを電子メールサーバ８ａに送信する。
【００５３】
このように、ユーザが自身の受信したメッセージをチェックする場合、自身の電子メールサーバ８ａのＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）を介して、自身の他のメッセージの中で分類されたメッセージを見ることができ、前記分類されたメッセージは、更に、１つの好適な実施形態によれば、例えば、前記メッセージのカテゴリーに対応する色を使って目立たせる視覚インジケータを有し、これにより、前記ユーザに対し容易に視認可能となる。
【００５４】
図３に関し、以下に、ユーザによって受信されたメッセージが送信者からの通話通知である場合の本発明の第２の実施形態を記載し、更に、前記通知は前記ユーザに対するボイスメールが存在することをユーザに潜在的に指示する。
【００５５】
この第２の実施形態において、分類方法は、メッセージをチェックするためにユーザによってインスタント通信クライアント８ｂに送られた要求（図示しない）によって、例えば、ユーザ自身の端末で前記クライアントのグラフィカル・ユーザ・インターフェースの機能を作動することによって、開始される。
【００５６】
一般的に使われるインスタント通信クライアントには、例えば、Ａｌｃａｔｅｌ−Ｌｕｃｅｎｔ（登録商標）のアプリケーションＭｙ  Ｉｎｓｔａｎｔ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｏｒ（登録商標）がある。特に、会社のソーシャル・ネットワークにインストールされたインスタント通信クライアントに応じて、ユーザは、前記クライアントのグラフィカル・ユーザ・インターフェースでインタラクティブボタンを作動させて、自身のコール・ログをチェックすることができ、それにより、分類方法を作動することができる。
【００５７】
インスタント通信クライアント８ｂは、インスタント通信サーバ１に、ユーザが自信のメッセージをチェックするよう問い合わせたことを指示する通知９ｂを送る。各メッセージに対し、その後、インスタント通信サーバ１は、送信者からの識別子を抽出し、前記識別子は、例えば、前記送信者の電話番号を潜在的に有する。
【００５８】
次に、すでに述べたように、サーバ１は、会社のソーシャル・ネットワークでの少なくとも１つのデータベースにおいて、メッセージの送信者とユーザの間の関係が存在するかどうかをまず検証し、その後、分類規則を前記関係に基づいて前記メッセージに適用する。
【００５９】
特に、この実施形態において、メッセージの送信者がユーザの私的な関係先である場合、サーバ１は、インスタント通信クライアント８ｂのデータベース内で、前記送信者と前記ユーザの間の関係が存在するかどうかを検証することができる。
【００６０】
インスタント通信サーバ１は、最後に、分類されたメッセージを、前記分類されたメッセージが検出されたユーザのコール・ログを有する通知１０ｂを送ることによって、インスタント通信クライアント８ｂに送信する。
【００６１】
このように、ユーザが自身のコール・ログをチェックするときはいつでも、インスタント通信クライアント８ｂのグラフィカル・ユーザ・インターフェースを介して、ユーザは自身の他のメッセージの中で分類されたメッセージを見ることができ、前記分類されたメッセージは、更に、１つの好適な実施形態によれば、例えば、前記メッセージのカテゴリーに対応する色を使って目立たせる視覚インジケータを有し、これにより、前記ユーザに対し容易に視認可能となる。
【図１】
2013522745.tif 000003
【図２】
2013522745.tif 000004
【図３】
2013522745.tif 000005
【国際調査報告】
2013522745.tif 000006
2013522745.tif 000007
2013522745.tif 000008
2013522745.tif 000009
2013522745.tif 000010
2013522745.tif 000011