(57)【要約】  可撓性一体型ライトガイド、及び可撓性一体型ライトガイドの製造方法が開示される。ライトガイドは、より大きい形体を有する第２のパターンに重ねられた、より小さい形体を有する第１のパターンを含む、構造化入射面を含む。ライトガイドは、第１の領域と、異なる第２の領域とを含む構造化上面を更に含む。第１の領域は、可撓性一体型ライトガイド内を伝播する光を、全内部反射によって抽出するための複数の離散型光抽出器を含む。第２の領域は、構造化入射面から第１の領域へと光を向けるためのテーパ部分とを含む。光抽出器は、可撓性一体型ライトガイドの長さに沿った第１の周期を有する周期的配列を形成する。第１の周期は、可撓性一体型ライトガイドが画素化ディスプレイのバックライトとして使用される場合に、実質的に目に見える干渉縞が生じないような周期である。
2013502043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性一体型ライトガイドであって、
より大きい形体を有する第２のパターンに重ねられた、より小さい形体を有する第１のパターンを含む、構造化入射面と、
構造化上面であって、
前記可撓性一体型ライトガイド内を伝播する光を、全内部反射によって抽出するための複数の離散型光抽出器を含む、第１の領域と、
前記構造化入射面から前記第１の領域へと光を向けるための、テーパ部分を含む第２の領域と、を含む構造化上面と、を備え、
前記光抽出器が、前記可撓性一体型ライトガイドの長さに沿って第１の周期を有する周期的配列を形成し、前記第１の周期は、前記可撓性一体型ライトガイドが画素化ディスプレイのバックライトとして使用される場合に、実質的に目に見える干渉縞が生じないような周期である、可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２】
前記複数の離散型光抽出器が、複数の凸部を含む、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項３】
前記複数の離散型光抽出器が、複数の凹部を含む、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項４】
前記複数の離散型光抽出器のうちの前記抽出器のベースの寸法が、前記ライトガイドの長さに沿って約２００マイクロメートル未満、及び前記ライトガイドの幅に沿って約１５０マイクロメートル未満である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項５】
前記複数の離散型光抽出器のうちの前記抽出器のベースの寸法が、前記ライトガイドの長さに沿って約１２０マイクロメートル未満、及び前記ライトガイドの幅に沿って約１００マイクロメートル未満である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項６】
前記複数の離散型光抽出器のうちの前記抽出器の高さが、約１００マイクロメートル未満である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項７】
前記複数の離散型光抽出器のうちの前記抽出器の高さが、約６０マイクロメートル未満である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項８】
前記複数の離散型光抽出器のうちの前記抽出器の高さが、約４０マイクロメートル未満である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項９】
前記複数の離散型光抽出器のうちの前記抽出器の高さが、約２０マイクロメートル未満である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１０】
前記第１の周期が、約１０マイクロメートル〜約１０００マイクロメートルの範囲内である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１１】
前記第１の周期が、約１０マイクロメートル〜約１００マイクロメートルの範囲内である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１２】
前記構造化入射面に近接している離散型光抽出器の寸法が、前記構造化入射面から離れている離散型光抽出器の寸法より小さい、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１３】
各離散型光抽出器が、同一の三次元物体の一部である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１４】
前記三次元物体が、球体、回転楕円体、卵形、及び楕円体のうちの１つである、請求項１３に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１５】
前記可撓性一体型ライトガイドが、画素化液晶パネルを備える画素化ディスプレイのバックライトとして使用される場合に、実質的に目に見える干渉縞が生じない、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１６】
前記第１のパターンが不規則なパターンであり、前記第２のパターンが規則的なパターンである、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１７】
前記第１のパターンの前記形体の平均寸法が、約３０マイクロメートル未満である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１８】
前記第２のパターンの前記形体の平均寸法が、約２００マイクロメートル未満である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項１９】
前記第２のパターンが、波状パターンを含む、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２０】
前記テーパ部分のテーパ角度が、約１度〜約１０度の範囲内である、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２１】
前記テーパ部分が、直線状のテーパを含む、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２２】
前記第２の領域が、前記構造化入射面と前記テーパ部分との間に配置されるプラトー部分を含む、請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２３】
バックライトであって、
請求項１に記載の可撓性一体型ライトガイドと、
前記可撓性一体型ライトガイドの前記構造化入射面に近接して配置される１つ以上のランプと、を備える、バックライト。
【請求項２４】
前記１つ以上のランプが、前記構造化入射面上の１つ以上の光入射領域を画定し、前記第２のパターンが、前記１つ以上の入射領域の内側に配置された前記構造化入射面の第１の部分を覆うが、前記１つ以上の入射領域の外側に配置された前記構造化入射面の第２の部分を覆わない、請求項２３に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２５】
可撓性一体型ライトガイドであって、
より大きい形体を有する第２のパターンに重ねられた、より小さい形体を有する第１のパターンを含む、構造化入射面と、
構造化上面であって、
前記可撓性一体型ライトガイド内を伝播する光を、全内部反射によって抽出するための複数の離散型光抽出器を含み、各離散型光抽出器が同一の三次元物体の一部である第１の領域と、
前記第１の領域に向かって薄く先細りするテーパ部分を含む第２の領域と、を含む、構造化上面と、を備え、
前記構造化入射面に近接している離散型光抽出器の寸法が、前記構造化入射面から離れている離散型光抽出器の寸法より小さい、可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２６】
前記複数の離散型光抽出器のうちの前記光抽出器が、前記可撓性一体型ライトガイドの長さに沿って第１の周期を有する周期的配列を形成し、前記第１の周期は、前記可撓性一体型ライトガイドが画素化ディスプレイのバックライトとして使用される場合に、実質的に目に見える干渉縞が生じないような周期である、請求項２５に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２７】
前記三次元物体が、球体、回転楕円体、卵形、及び楕円体のうちの１つである、請求項２５に記載の可撓性一体型ライトガイド。
【請求項２８】
ライトガイドの製造方法であって、
（ａ）第１のツールを提供する工程と、
（ｂ）
（ｉ）第１のパターン形成法を用いて前記第１のツールの第１の領域をパターン化して、第１のパターン化された領域を形成すること、及び
（ｉｉ）前記第１のパターン形成法と異なる第２のパターン形成法を用いて、前記第１のツールの前記第１の領域と異なる、前記第１のツールの第２の領域をパターン化して、第２のパターン化された領域を形成すること、
によってパターン付き第１のツールを形成する工程と、
（ｃ）前記パターン付き第１のツールをライトガイド材料へと複製して、前記パターン付き第１のツールの前記第１のパターン化された領域に対応する第１の複製領域と、前記パターン付き第１のツールの前記第２のパターン化された領域に対応する第２の複製領域と、を含むライトガイドを形成する工程と、
（ｄ）前記ライトガイドを切断して、より大きい形体を含む第２のパターンに重ねられた、より小さい形体を有する第１のパターンを含む構造化入射面を形成する工程と、を含む、ライトガイドの製造方法。
【請求項２９】
前記第１のパターン形成法が彫刻法を含み、前記第２のパターン形成法がねじ切り法を含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記ライトガイド材料が、液体である、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記ライトガイド材料の温度が、前記ライトガイド材料のガラス転移温度よりも高い、請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
前記ライトガイド材料が、融解される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３３】
前記ライトガイド材料が、前記パターン付き第１のツールの最外表面と物理的に接触する、請求項２８に記載の方法。
【請求項３４】
前記パターン付き第１のツールをライトガイド材料へと複製する前記工程が、前記第１のツールと第２のツーとの間に前記ライトガイド材料を配置することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３５】
前記ライトガイド材料が、前記第２のツールの最外表面と物理的に接触する、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記第２のツールが平滑な最外表面を含み、前記ライトガイドは平滑な底面を有する、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記第２のツールが構造化された最外表面を含み、前記ライトガイドは構造化された底面を有する、請求項３４に記載の方法。
【請求項３８】
前記ライトガイドの前記構造化された底面が、ウエットアウトを防止する、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記ライトガイドを切断する前記工程が、打抜き又はレーザ切断方法によって前記ライトガイドを切断することを含む、請求項２８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にライトガイドに関する。本発明は、かかるライトガイドを組み込んだ、ディスプレイシステム及び一般的な照明システムなどの光学系に適用することもできる。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイなどのディスプレイは、多くの場合、画像形成パネルと、このパネルを照射するためのバックライトとを備えている。一部のバックライトは、しばしばエッジ照明バックライトと呼ばれ、バックライトの外縁に沿い、かつバックライトの発光領域の外側に配置された１つ以上の光源を備える。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
一般に、本発明は、ライトガイド、及びかかるライトガイドの製造方法に関する。一実施形態では、可撓性一体型ライトガイドは構造化された入射面を含み、前記構造化された入射面は、より大きい方の形体（feature）を有する第２のパターンに重ねられたより小さい方の形体を有する第１のパターンを含む。可撓性一体型ライトガイドは、可撓性一体型ライトガイド内を伝播する光を、全内部反射によって抽出するための複数の離散型光抽出器を含む第１の領域と、構造化入射面から第１の領域へと光を向けるためのテーパ部分を含む第２の領域と、を備える構造化上面を更に含む。光抽出器は、可撓性一体型ライトガイドの長さに沿って第１の周期を有する周期的配列を形成する。第１の周期は、可撓性一体型ライトガイドが画素化ディスプレイのバックライトとして使用される場合に、実質的に目に見える干渉縞が生じないような周期である。複数の離散型光抽出器は、複数の凸部及び／又は凹部を含む。場合によっては、複数の離散型光抽出器のうちの抽出器のベースの寸法は、ライトガイドの長さに沿って約２００マイクロメートル未満及びライトガイドの幅に沿って約１５０マイクロメートル未満、又は、ライトガイドの長さに沿って約１２０マイクロメートル未満及びライトガイドの幅に沿って約１００マイクロメートル未満である。場合によっては、複数の離散型光抽出器のうちの抽出器の高さは、約１００マイクロメートル未満、約６０マイクロメートル未満、約４０マイクロメートル未満、又は約２０マイクロメートル未満である。場合によっては、第１の周期は、約１０マイクロメートル〜約１０００マイクロメートル、又は約１０マイクロメートル〜約１００マイクロメートルの範囲内である。場合によっては、構造化入射面に近接している離散型光抽出器の寸法は、構造化入射面から離れている離散型光抽出器の寸法より小さい。場合によっては、各離散型光抽出器は、同一の三次元物体の一部であり、場合によっては、三次元物体は、球体、回転楕円体、卵形、及び楕円体のうちの１つであり得る。場合によっては、可撓性一体型ライトガイドが、画素化液晶パネルを備える画素化ディスプレイのバックライトとして使用される場合に、実質的に目に見える干渉縞が生じない。場合によっては、第１のパターンは不規則なパターンであり、第２のパターンは規則的なパターンである。場合によっては、第１のパターンの形体の平均寸法は、約３０マイクロメートル未満である。場合によっては、第２のパターンの形体の平均寸法は、約２００マイクロメートル未満である。場合によっては、第２のパターンは波状パターンを含む。場合によっては、テーパ部分のテーパ角度は、約１度〜約１０度の範囲内である。場合によっては、テーパ部分は、直線状のテーパを含む。場合によっては、第２の領域は、構造化入射面とテーパ部分との間に配置されるプラトー部分を含む。場合によっては、バックライトは、請求項１の可撓性一体型ライトガイドと、可撓性一体型ライトガイドの構造化入射面に近接して配置される１つ以上のランプと、を備える。場合によっては、１つ以上のランプは、構造化入射面上の１つ以上の光入射領域を画定し、第２のパターンは、１つ以上の入射領域の内側に配置された構造��入射面の第１の部分を覆うが、１つ以上の入射領域の外側に配置された構造化入射面の第２の部分を覆わない。
【０００４】
別の実施形態では、可撓性一体型ライトガイドは、大きい形体を有する第２のパターンに重ねられた、小さい形体を有する第１のパターンを含む構造化入射面を含む。可撓性一体型ライトガイドは、可撓性一体型ライトガイド内を伝播する光を全内部反射によって抽出するための複数の離散型光抽出器を含む、第１の領域を含む構造化上面を更に含み、各離散型光抽出器が同一の三次元物体の一部である。構造化上面は、第１の領域に向かって薄く先細りするテーパ部分を含む第２の領域を更に含む。構造化入射面に近接している離散型光抽出器の寸法は、構造化入射面から離れている離散型光抽出器の寸法より小さい。場合によっては、複数の離散型光抽出器のうちの光抽出器は、可撓性一体型ライトガイドの長さに沿って第１の周期を有する周期的配列を形成し、第１の周期は、可撓性一体型ライトガイドが画素化ディスプレイのバックライトとして使用される場合に、実質的に目に見える干渉縞が生じないような周期である。場合によっては、三次元物体は、球体、回転楕円体、卵形、及び楕円体のうちの１つである。
【０００５】
別の実施形態では、ライトガイドの製造方法は、（ａ）第１のツールを提供する工程と；（ｂ）（ｉ）第１のパターン形成法を用いて第１のツーの第１の領域をパターン化して、第１のパターン化された領域を形成すること、及び（ｉｉ）第１のパターン形成法と異なる第２のパターン形成法を用いて、第１のツールの第１の領域と異なる第１のツールの第２の領域をパターン化して、第２のパターン化された領域を形成すること、によってパターン付き第１のツールを形成する工程と、を含む。ライトガイドの製造方法は、（ｃ）パターン付き第１のツールをライトガイド材料へと複製して、パターン付き第１のツールの第１のパターン化された領域に対応する第１の複製領域と、パターン付き第１のツールの第２のパターン化された領域に対応する第２の複製領域と、を含むライトガイドを形成する工程と、（ｄ）ライトガイドを切断して、大きい形体を含む第２のパターンに重ねられた、小さい形体を有する第１のパターンを含む構造化入射面を形成する工程と、を含む。場合によっては、第１のパターン形成法は彫刻法を含み、第２のパターン形成法はねじ切り法を含む。場合によっては、ライトガイド材料は液体である。場合によっては、ライトガイド材料の温度は、ライトガイド材料のガラス転移温度よりも高い。場合によっては、ライトガイド材料は融解される。場合によっては、ライトガイド材料は、パターン付き第１のツールの最外表面と物理的に接触する。場合によっては、パターン付き第１のツールをライトガイド材料へと複製する工程は、第１のツールと第２のツーとの間にライトガイド材料を配置することを含む。場合によっては、ライトガイド材料は、第２のツールの最外表面と物理的に接触する。場合によっては、第２のツールは平滑な最外表面を含み、ライトガイドは平滑な底面を有する。場合によっては、第２のツールは構造化された最外表面を含み、ライトガイドは構造化された底面を有し、ライトガイドの構造化された底面は、ウエットアウトを防止する。場合によっては、ライトガイドを切断する工程は、打抜き又はレーザ切断方法によってライトガイドを切断することを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
本発明は、添付の図面に関連して以下の本発明の種々の実施形態の詳細な説明を考慮して、より完全に理解し正しく認識することができる。
【図１Ａ】それぞれ、光源の概略平面図及び側面図。
【図１Ｂ】それぞれ、光源の概略平面図及び側面図。
【図２】ライトガイドの構造化された入射面の概略図。
【図３】別の光源の一部の概略上面図。
【図４】ライトガイドの一部の概略側面図。
【図５】ディスプレイシステムの概略側面図。
【図６】三次元物体の概略図。
【図７】光源の一部の概略平面図。
【図８Ａ】ライトガイドを製造するプロセスの中間の諸段階又は諸工程における構造体の概略図。
【図８Ｂ】ライトガイドを製造するプロセスの中間の諸段階又は諸工程における構造体の概略図。
【図８Ｃ】ライトガイドを製造するプロセスの中間の諸段階又は諸工程における構造体の概略図。
【図８Ｄ】ライトガイドを製造するプロセスの中間の諸段階又は諸工程における構造体の概略図。
【図８Ｅ】ライトガイドを製造するプロセスの中間の諸段階又は諸工程における構造体の概略図。
【図８Ｆ】ライトガイドを製造するプロセスの中間の諸段階又は諸工程における構造体の概略図。
【図９】ライトガイドの構造化上面の光学顕微鏡写真。
【図１０】ライトガイドの構造化入射面の光学顕微鏡写真。
【図１１】ライトガイドの構造化入射面の近くにあるライトガイドの光抽出器の光学顕微鏡写真。
【図１２】ライトガイドの中間領域内にある図１１に示されるライトガイドの光抽出器の光学顕微鏡写真。
【図１３】ライトガイドの遠位側面の近くにある図１１に示されるライトガイドの光抽出器の光学顕微鏡写真。
【図１４】ライトガイドの側面の光学顕微鏡写真。
【０００７】
本明細書において複数の図面で用いられる同一の参照符号は、同一又は同様の性質及び機能を有する同一又は同様の要素を指す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明は、一体型であり、かつ、光源からの光をライトガイドに結合するためのテーパ状領域と、ライトガイドから光を抽出するための別の領域とを含む、ライトガイドに関する。本明細書に開示される代表的な光源及びライトガイドの特性のいくつかは、米国特許出願公開第２００７／０２７９９３５号（代理人整理番号６０８３２ＵＳ００２）、２００６年５月３１日出願；米国特許出願公開第２００８／０２３２１３５号（号代理人整理番号６０８３２ＵＳ００６）、２００７年１１月３０日出願；米国特許出願第６１／１１７３８９号（代理人整理番号６４０３５ＵＳ００２）、２００８年１１月２４日出願；及び米国特許出願第６１／１１７３７６（代理人整理番号６４３６０ＵＳ００２）、２００８年１１月２４日出願に記載されており、当該文献の全ては参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００９】
図１Ａ及び図１Ｂは、それぞれ、光源１００の概略平面図及び側面図であり、光源１００は、可撓性一体型ライトガイド１１０と、光１８２を放射する第１のランプ１８０と、光１８６を放射する第２のランプ１８４とを備える。第１及び第２のランプは、可撓性一体型ライトガイド１１０の構造化入射面１２０に沿って配置される。ライトガイド１１０は、構造化上面１１５と、底面１１８と、構造化入射面１２０と、第３辺１２４と、第４辺１２６とを含む。図２は、ライトガイド１１０の構造化入射面１２０の概略図である。
【００１０】
ライトガイド１１０は、一体型ライトガイドであり、これは、ライトガイドが単層構造体であり、ライトガイドの内部に、鋭い中間面、傾斜中間面、又は分散中間面などの中間面を含まないことを意味する。更に、一体型ライトガイド１１０は同一材料組成でできており、これは、ライトガイド内の様々な位置が同一材料組成を有することを意味する。本明細書で開示される一体型ライトガイドは、同一材料組成を有するが、ライトガイドの屈折率は、ライトガイド全体で均一である必要はない。例えば、一体型ライトガイドは、一体型ライトガイドの厚さ方向に沿って、線状勾配屈折率といった勾配屈折率を有することができる。
【００１１】
ライトガイド１１０は、可撓性ライトガイドであり、これは、ライトガイドが十分に薄いので、破損することなく小さな曲率半径に曲がることができることを意味する。例えば、ライトガイド１１０は、破損することなく、約１００ｍｍ、約５０ｍｍ、約３０ｍｍ、約１５ｍｍ、約１０ｍｍ、約５ｍｍ、又は約３ｍｍに至る曲率半径まで曲げられることができる。
【００１２】
場合によっては、ライトガイド１１０の平均厚さは、約５０マイクロメートル〜約８００マイクロメートル、約１００マイクロメートル〜約６００マイクロメートル、又は約１００マイクロメートル〜約５００マイクロメートルの範囲内である。場合によっては、ライトガイド１１０の平均厚さは、構造化入射面１２０の近くで約８００マイクロメートル未満及び遠位側面１２２の近くで約７００マイクロメートル未満、若しくは、構造化入射面１２０の近くで約７００マイクロメートル未満及び遠位側面１２２の近くで約６００マイクロメートル未満、又は、構造化入射面１２０の近くで約６００マイクロメートル及び遠位側面１２２の近くで約５００マイクロメートル未満、あるいは、構造化入射面１２０の近くで約５００マイクロメートル未満及び遠位側面１２２の近くで約４００マイクロメートル、又は構造化入射面１２０の近くで約４００マイクロメートル未満及び遠位側面１２２の近くで約３００マイクロメートルである。場合によっては、ライトガイド１１０の平均厚さは、構造化入射面１２０の近くで約３５０マイクロメートル及び遠位側面１２２の近くで約２５０マイクロメートルである。
【００１３】
構造化入射面１２０は、より大きい形体１７７を有する第２のパターン１７５に重ねられた、より小さい形体１７２を有する第１のパターン１７０を含む。より大きい形体１７７は、入射光１８２及び１８６がライトガイドに入射するときに、それらをｘｙ平面に散乱することによって、ライトガイドの内部に効率的に配光する。より小さい形体１７２は、垂直方向（厚さ又はｚ方向）に散乱する一部の光、及びいくらかの追加の側方（ｘｙ平面）散乱を提供する。
【００１４】
場合によっては、第１のパターンは不規則なパターンであり、第２のパターンは規則的なパターンである。例えば、場合によっては、第１のパターン１７０は、実質的に無作為なパターンであり、第２のパターン１７５は、実質的に周期的なパターン又は実質的に波状パターンである。場合によっては、周期的又は波状の第２のパターン１７５は、線状の周期的又は波状パターンであり、これは、大きい形体１７７が、厚さ寸法（ｚ軸）に沿って線状に延び、かつ側方に（ｙ軸に沿って）周期的又は波状輪郭を有することを意味する。例えば、図２は、ライトガイド１１０のｚ方向又は厚さ方向に沿って線状に延びる、第２のパターン１７５の線状形体１７７を示している。
【００１５】
場合によっては、例えば、第１のパターンが実質的に無作為なパターンである場合には、より小さい形体１７２は、約３０マイクロメートル未満、約２５マイクロメートル未満、約１５マイクロメートル未満、約１０マイクロメートル未満、又は約５マイクロメートル未満の平均寸法を有する。
【００１６】
場合によっては、例えば、第２のパターン１７５が実質的に周期的又は波状パターンである場合には、より大きい形体１７７は、約２００マイクロメートル未満、約１５０マイクロメートル未満、又は約１００マイクロメートル未満の平均寸法（例えば平均側方寸法など）を有する。場合によっては、例えば、第２のパターン１７５が実質的に周期的なパターンである場合には、第２のパターンのピッチ又は周期は、約５００マイクロメートル未満、約４００マイクロメートル未満、又は約３００マイクロメートル未満、例えば、２５０マイクロメートル又は２４０マイクロメートルである。
【００１７】
代表的な光源１００では、より大きい形体１７７は、複数の凹部１７７Ａと複数の凸部１７７Ｂとを含む。広くは、より大きい形体１７７は、複数の凸部及び／又は複数の凹部、例えば、ライトガイドの厚さ方向（ｚ方向）に沿って延びる複数の線状凸部及び／又は複数の線状凹部などを有することができる。例えば、図３は、構造化入射面３２０を含む光源３００の一部の概略平面図であり、構造化入射面３２０は、より大きい形体３７７を含む第２のパターン３７５に重ねられた、より小さい形体３７２を含む第１のパターン３７０を含んでいる。より大きい形体３７７が複数の凹部３７７Ａを含んでいるが凸部を含んでいないこと以外は、光源３００は光源１００と同様である。
【００１８】
場合によっては、第２の又は遠位側面１２２、第３辺１２４、及び第４辺１２６のうちの１つ以上は、構造化されているか、又は平滑であることができる。場合によっては、第２の又は遠位側面１２２、第３辺１２４、及び第４辺１２６のうちの１つ以上は、例えば、銀又はアルミニウムなどの金属でコーティングされることによって、あるいは、例えば、光反射面又はフィルムに積層されることによって、光反射性であり得る。
【００１９】
代表的な光源１００では、第１のパターン１７０は、構造化入射面１２０のほぼ全体を覆い、第２のパターン１７５は、ランプ１８０及び１８４に近接している領域を覆う。広くは、第１のパターン及び第２のパターンのそれぞれは、構造化入射面１２０の一部又はほぼ全体を覆うことができる。
【００２０】
第１のランプ１８０は、放射光１８２によって直接照射される構造化入射面１２０上の第１の光入射領域１８３を画定し、第２のランプ１８４は、放射光１８６によって直接照射される構造化入射面１２０上の第２の光入射領域１８５を画定する。場合によっては、第２のパターン１７５は、光入射領域内にある、又はその内側に配置された構造化入射面の一部を覆うが、光入射領域の外側にある、又は外側に配置された構造化入射面の一部を覆わない。例えば、代表的な光源１００では、第２のパターン１７５は、光入射領域１８３及び１８５の少なくとも一部を覆うが、２つの光入射領域の間に配置された非光輝領域１８９を覆わない。領域１８９は、光１８２及び１８６によって直接的に照射されないが、ランプ１８０及び１８４からライトガイドに入射する光によって、最終的に照射されることができる。
【００２１】
構造化上面１１５は、可撓性一体型ライトガイド１１０内を伝播する光を全内部反射によって抽出するための複数の離散型光抽出器１４２を含む第１の領域１３０と、構造化入射面１２０からの光を第１の領域１３０に向けるためのテーパ部分１６０と、構造化入射面１２０とテーパ部分１６０との間に配置されたプラトー部分１５０と、を含む第２の領域１４０とを含んでいる。
【００２２】
第２の領域１４０のテーパ部分１６０は、第１の領域１３０に向かって薄く先細りする。具体的には、テーパ部分１６０は、テーパ部分の第１の末端部１４１に第１の厚さｈ１を有し、テーパ部分の第２の末端部１４２に第２の厚さｈ２＜ｈ１を有し、第１の末端部１４１は構造化入射面１２０に近く、第２の末端部１４２は構造化入射面から離れている。広くは、テーパ部分は、ある用途で望ましくあり得る任意の種類のテーパを有することができる。例えば、テーパ部分１６０は、１つ以上の直線状のテーパ、若しくは１つ以上の非直線状の部分、又は直線状の部分と非直線状の部分の１つ以上の組み合わせを含むことができる。代表的な非直線状のテーパ部分は、指数形テーパ（exponential taper）、略放物線状テーパ（parabolic taper）、多項式形（polynomial）（例えば、二次）テーパ、又はこのようなテーパの１つ以上の組み合わせを包含する。例えば、図４は、テーパ部分４６０が放物線状部分４６２と線状部分４６４とを含んでいること以外は、テーパ部分１６０と同様であるライトガイド４１０の一部の概略側面図である。
【００２３】
代表的な光源１００では、テーパ部分１６０は、より大きい方の厚さｈ１からより小さい方の厚さｈ２まで直線的にテーパする、単一直線状のテーパを含む。テーパ部分１６０は、テーパ高さｈｔ＝ｈ１−ｈ２と、テーパ長さｌｔ、と、テーパ角度θｔとを有する。場合によっては、テーパ角度θｔは、約１度〜約１５度、約１度〜約１０度、約１度〜約７度、又は約１度〜約５度の範囲内である。場合によっては、テーパ角度θｔは、約１５度未満、約１０度未満、約７度未満、又は約５度未満である。場合によっては、例えば、ライトガイド１００の屈折率が約１．５の場合には、θｔは約４度、ｌｔは約１．７ｈ１、及びｈｔは約０．１２ｈ１である。
【００２４】
プラトー部分１５０は、実質的に一定の高さを有するが、場合によっては、プラトー部分の上面１５１は構造化され得る。場合によっては、第２の領域１４０は、プラトー部分を含まなくてもよい。そのような場合、第１の末端部１４１は、構造化入射面１２０の位置又はその近くであり得る。
【００２５】
複数の離散型光抽出器１４２は、代表的な離散型光抽出器１４２Ａ〜１４２Ｅを包含する。光抽出器は、全内部反射（ＴＩＲ）を妨げることによって、ライトガイド１１０から光を抽出する。例えば、光抽出器１４２Ｂは、普通であれば全内部反射を受けることになる光線１３１を、抽出された光線１３１Ｂとして抽出する。具体的には、光線１３１は、全内部反射によってライトガイドに沿って及びその内部を伝播し、光抽出器１４２Ｂの位置でもある位置１３２で上面１１５に入射する。光抽出器１４２Ｂがない場合、光線１３１は、位置１３２で全内部反射を受けて、完全に内部反射した光線１３１Ａになる。光抽出器１４２Ｂの存在は、全内部反射を妨げ、光線１３１の少なくとも一部は、抽出された光線１３１Ｂとしてライトガイド１１０から出射する。そのような場合、光線１３１の一部は、依然として位置１３２にて内部反射されることができるが、この反射はフレネル反射であって、全内部反射ではない。
【００２６】
広くは、複数の光抽出器１４２は、上面１１５から凸部を形成する凸型構造、及び／又は上面の中に凹部を形成する凹型構造を含み、これら構造は、ある用途において望ましくあり得る任意の形状又は輪郭を有することができる。例えば、光抽出器１４２Ａは、凸部又は隆起した光抽出器であり、光抽出器１４２Ｃは、凹部又は窪んだ光抽出器である。代表的な形状又は輪郭としては、半球形、角錘、角柱、台形、正弦波形状、楕円形、又は、例えば、所望の光抽出パターンを提供するのに好適であり得る、直線状の又は非直線状の小平面又は側面を備える任意のその他の形状が挙げられる。
【００２７】
場合によっては、複数の光抽出器１４２の各離散型光抽出器は、同一の三次元物体の一部である。例えば、複数の光抽出器１４２の各離散型光抽出器は、図６に概略的に示される三次元物体６００の一部であることができ、物体６００は、例えば、楕円体の一部であり得る。例えば、光抽出器のいくつかは、物体６００の部分６１０であり得、いくつかの他の光抽出器は、物体６００の部分６２０であり得、更にいくつかの他の光抽出器は、物体６００の部分６３０であり得る。代表的な三次元物体としては、球体、回転楕円体、卵の形状つまり卵形、及び角錐が挙げられる。
【００２８】
広くは、光抽出器１４２のベースは、ライトガイドの長さ（ｘ方向）に沿って寸法ａ１と、ライトガイドの幅（ｙ方向）に沿って寸法ｂ１とを有し、広くは、ライトガイドの長さは、構造化入射面１２０に対して垂直な方向であり、ライトガイドの幅は、構造化入射面に対して平行な方向である。場合によっては、ａ１及びｂ１は、実質的に等しい。そのような場合、ベースは、例えば、円形又は正方形であり得る。場合によっては、ａ１及びｂ１のそれぞれは、約５００マイクロメートル未満、約４００マイクロメートル未満、約３００マイクロメートル未満、又は約２００ミクロ未満である。場合によっては、ａ１は約３００マイクロメートル未満及びｂ１は約２５０マイクロメートルであり、若しくは、ａ１は約２５０マイクロメートル未満及びｂ１は約２００マイクロメートル未満であり、又は、ａ１は約２００マイクロメートル未満及びｂ１は約１５０マイクロメートル未満であり、あるいは、ａ１は約１５０マイクロメートル未満及びｂ１は約１００マイクロメートル未満であり、又は、ａ１は約１２０マイクロメートル未満及びｂ１は約１００マイクロメートル未満である。
【００２９】
場合によっては、隆起した光抽出器の最大高さＣ１又は窪んだ光抽出器の最大深さＣ２は、約２００マイクロメートル未満、約１５０マイクロメートル未満、約１００マイクロメートル未満、約８０マイクロメートル未満、約６０マイクロメートル未満、約４０マイクロメートル未満、又は約２０マイクロメートル未満である。
【００３０】
広くは、複数の光抽出器１４２は、ある用途において望ましくあり得る任意の配列を形成することができる。例えば、場合によっては、複数の光抽出器１４２は、可撓性一体型ライトガイドの長さ（ｘ方向）に沿った第１の周期Ｐ１と、可撓性一体型ライトガイドの幅（ｙ方向）に沿った第２の周期Ｐ２とを有する周期的配列を形成することができる。場合によっては、第１の周期Ｐ１及び／又は第２の周期Ｐ２は、可撓性一体型ライトガイド１１０が、画素化液晶パネルを含む画素化ディスプレイなどの画素化ディスプレイにおいて、バックライトとして使用される場合に、実質的に目に見える干渉縞が生じないような周期である。例えば、図５は、画素化液晶パネル５１０と、パネル５１０を照射するためのバックライト５５０とを備える、画素化ディスプレイシステム５００の概略側面図である。バックライト５５０は、１つ以上の光管理層５２０と、パネル５１０を照射するために光５０５を放射する光源１００と、背面反射体に入射する光をパネル５１０に向けて反射するための背面反射体５３０とを備えている。光源１００は、可撓性一体型ライトガイド１１０の構造化入射面１２０に近接して配置された１つ以上のランプ１８０を含む。光管理層５２０は、例えば、１つ以上の光方向転換フィルムと、１つ以上の遅延フィルムと、１つ以上の光偏光フィルムと、１つ以上の拡散フィルムとを含むことができる。
【００３１】
背面反射体５３０は、ある用途において望ましい及び／又は実用的であり得る、任意の種類の反射体であり得る。例えば、背面反射体は、鏡面反射体、半鏡面若しくは半拡散反射体、又は拡散反射体、例えば２００７年５月２０日出願の米国特許出願第６０／９３９０８５号に基づく優先権を主張する、２００８年５月１９日出願の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ  ２００８／０６４１１５号に開示されるものなどであってもよく、これらの文献は共に参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。例えば、背面反射体は、アルミ蒸着フィルム又は多層ポリマー反射フィルム（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）から入手可能な高鏡面反射体（ＥＳＲ）フィルムなど）とすることができる。別の例としては、背面反射体５３０は、白色の外観を有する拡散反射体とすることができる。
【００３２】
場合によっては、第１の周期Ｐ１及び第２の周期Ｐ２のそれぞれは、約５マイクロメートル〜約２０００マイクロメートル、約１０マイクロメートル〜約１０００マイクロメートル、約１０マイクロメートル〜約５００マイクロメートル、約１０マイクロメートル〜約３００マイクロメートル、約１０マイクロメートル〜約２００マイクロメートル、又は約１０マイクロメートル〜約１００マイクロメートルの範囲内である。場合によっては、Ｐ２はＰ１未満である。場合によっては、Ｐ２はＰ１よりも高い。場合によっては、Ｐ２はＰ１と等しい。
【００３３】
場合によっては、構造化入射面１２０に近接して配置される、光抽出器１４２Ｅなどの離散型光抽出器の特性は、構造化入射面から離れて配置される、光抽出器１４２Ａなどの離散型光抽出器の同特性と異なる（例えば、小さいなど）ことができる。例えば、光抽出器１４２Ｅの最大高さは、光抽出器１４２Ａの最大高さよりも低くすることができる。別の例として、光抽出器１４２Ｅのベースの面積は、光抽出器１４２Ａのベースの面積よりも小さくすることができる。更に別の例として、光抽出器１４２Ｅの寸法は、光抽出器１４２Ａの寸法よりも小さくすることができる。
【００３４】
広くは、隣接する光抽出器は、離隔部（separation）１４４によって隔てられる。例えば、隣接する光抽出器１４２Ａ及び１４２Ｂは、離隔部１４４Ａによって隔てられる。別の例として、１４４Ｂは、隣接する光抽出器１４２Ｄと１４２Ｅとの間の離隔部である。広くは、２つの隣接する光抽出器は、ある用途において望ましくあり得る任意の離隔部を有することができる。場合によっては、２つの隣接する光抽出器の間の離隔部は、約０．５マイクロメートル〜約１０００マイクロメートル、約１マイクロメートル〜約７００マイクロメートル、約１マイクロメートル〜約５００マイクロメートル、約１マイクロメートル〜約３００マイクロメートル、約１マイクロメートル〜約２００マイクロメートル、又は約１マイクロメートル〜約１００マイクロメートルの範囲内であり得る。
【００３５】
場合によっては、複数の光抽出器１４２は、ライトガイド（ｘ方向）の長さに沿って配向された光抽出器の複数の横列と、ライトガイドの幅に沿って配向された複数の縦列とを含む配列を形成する。例えば、図１Ａでは、複数の光抽出器１４２は、例えば、光抽出器の横列１４６Ａ及び１４６Ｂ、並びに光抽出器の縦列１４７Ａ及び１４７Ｂといった、光抽出器の横列及び縦列を形成する。場合によっては、縦列に配置された光抽出器は、同一寸法を有する、又は実質的に同一である。例えば、光抽出器１４２Ｅは、光抽出器１４２Ｆと同一、又は実質的に同一である。
【００３６】
場合によっては、横列に配置される光抽出器は、同一でない。例えば、光抽出器の所与の横列に関し、構造化入射面１２０に近接している離散型光抽出器の特性は、構造化入射面から離れている離散型光抽出器の特性と異なる（例えば、小さいなど）ことができる。例えば、光抽出器１４２Ｅの寸法は、光抽出器１４２Ａの寸法よりも小さくすることができる。
【００３７】
場合によっては、光抽出器の所与の縦列に関し、ランプに近接している光抽出器は、ランプから離れている光抽出器よりも小さい。例えば、図７は、可撓性一体型ライトガイド７１０と、光１８２を放射する第１のランプ１８０と、光１８６を放射する第２のランプ１８４とを備える、光源７００の一部の概略平面図である。ライトガイド７１０は、複数の光抽出器７３５の縦列７４７Ａを有する構造化上面７１５を含み、縦列の方向は、ライトガイドの構造化入射面７２０に対して実質的に平行である。縦列７４７Ａの光抽出器に関し、ランプに近接しているいくつかの光抽出器は、ランプから離れているいくつかの光抽出器よりも小さい。例えば、ランプ１８０及び１８４に近接している光抽出器７２５及び７２０は、２つのランプから離れている光抽出器７４０よりも小さい。別の例として、ランプ１８４から離れている光抽出器７３０は、ランプ１８４に近接している光抽出器７２５よりも大きい。別の例として、ランプ１８０から離れている光抽出器７５０は、ランプ１８０に近接している光抽出器７２０よりも大きい。
【００３８】
代表的な光源１００は、可撓性一体型ライトガイド１１０の構造化入射面１２０に沿って配置された、２つの別個の光源１８０及び１８４を含む。広くは、本明細書に開示される光源は、ライトガイドの構造化入射面に沿って配置される１つ以上の別個の光源を有することができる。
【００３９】
ランプ１８０及び１８４は、ある用途において望ましくあり得る任意の種類のランプであり得る。例えば、ランプ１８０は、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）又は発光ダイオード（ＬＥＤ）であり得る。ライトガイド１１０は、ある用途において望ましくあり得る任意のライトガイドの材料で作製され得る。代表的なライトガイドの材料としては、ガラス、又は、環状オレフィン共重合体（ＣＯＣ）、ポリエステル（例えば、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ））、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアクリレート、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリメチルペンテン、スチレンアクリロニトリル、若しくは他の任意の好適な高分子材料などの高分子材料、が挙げられる。
【００４０】
本明細書に開示されるライトガイドは、図８Ａ〜図８Ｆを参照して概説される方法を用いて作製されることができる。この方法は、１つ以上のランプからの光を効率的に結合し、かつ２次元の延長された均一な光源を提供することができる可撓性一体型ライトガイドを製造する際に、柔軟性と制御を提供する。
【００４１】
図８Ａは、上面８１５を含む第１のツール８１０の概略立体図である。図８Ａに示される代表的な第１のツールは、平面的である。広くは、第１のツールは、ある用途において望ましくあり得る任意の形状又は曲率を有することができる。例えば、第１のツール８１０は、円筒形状であり得る。第１のツールは、ある用途において望ましくあり得る任意の材料で作られることができる。場合によっては、第１のツール８１０は、銅で作られることができ、また、銅の最上層を有することができる。
【００４２】
次に、図８Ｂに概略的に示されているように、パターン付き第１のツール８２０に第１のパターン化された領域８２２を形成するための第１のパターン形成法を用いて、第１のツールの上面８１５の第１の領域８１８をパターン化し、パターン付き第１のツール８２０に第２のパターン化された領域８２４を形成するための、第１のパターン形成法と異なる第２のパターン形成法を用いて、第１のツールの上面８１５の第２の領域８１９をパターン化することによって、第１のツール８１０をパターン化させて、パターン付き第１のツール８２０を形成し、その場合、第１のツール８１０の第２の領域８１９は、第１のツールの第１の領域８１８と異なる。パターン化によって、第１のパターン化された領域８２２と第２のパターン化された領域８２４とを含む構造化上面８２８を有する、パターン付き第１のツール８２０がもたらされる。場合によっては、第１のパターン形成法は彫刻法を包含し、第２のパターン形成法はねじ切り法を包含する。第１のパターン化された領域８２２は、複数の構造体８２６を含む。代表的なねじ切り法は、例えば、その開示が参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、ＰＣＴ国際特許出願公開ＷＯ  ００／４８０３７、並びに米国特許第７，３５０，４４２号及び同第７，３２８，６３８号に記載されているような、高速ツールサーボ（ＦＳＴ）を利用する。
【００４３】
次に、図８Ｃに概略的に示されているように、パターン付き第１のツール８２０は、パターン付き第１のツール８２０の構造化表面８２８と、第２のツール８３０の上面８３２との間に配置されるライトガイド材料８３５へと複製され、その場合、場合によっては、ライトガイド材料８３５は、それぞれのツール８２０及び８３０の最外表面８２８及び８３２と、物理的に接触する。複製プロセスにより、図８Ｄに概略的に示されているように、可撓性一体型ライトガイドキャリア８４０がもたらされ、このキャリア８４０は、パターン付き第１のツール８２０の第１のパターン化された領域８２２に対応する第１の複製領域８４２と、パターン付き第１のツール８２０の第２のパターン化された領域８２４に対応する第２の複製領域８４４と、を含むライトガイド８４１を含む。第１の複製領域８４２は、第１のパターン化された領域８２２の複数の構造体８２６（図８Ｂ）に対応する複数の光抽出器８４６を含む。
【００４４】
ライトガイド材料８３５の代表的な材料としては、ガラス、又は、環状オレフィン共重合体（ＣＯＣ）、ポリエステル（例えば、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ））、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアクリレート、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリメチルペンテン、スチレンアクリロニトリル、若しくは他の任意の好適な高分子材料などの高分子材料、が挙げられる。
【００４５】
場合によっては、ライトガイド材料８３５は、複製プロセスの後でかつツール８２０及び８３０が除去される前に、例えば、熱又は放射線によって固化される液体であり得る。場合によっては、複製工程は、例えば、ライトガイド材料の温度を、ライトガイド材料のガラス転移温度を上回るまで上昇させることによって、ライトガイド材料８３５を軟化させることにより促進される。そのような場合、ライトガイド材料の温度は、複製プロセスの後でかつツール８２０及び８３０が除去される前に低下される。
【００４６】
場合によっては、ライトガイド材料８３５は、例えば、ツール８２０及び８３０の一方又は両方を十分に加熱することによって融解されることができる。そのような場合、ライトガイド材料は、例えば、複製プロセスの後でかつツール８２０及び８３０が除去される前に、ツール８２０及び８３０を冷却することによって固化される。
【００４７】
次に、概略平面図が図８Ｅに示されているカッター８５０を使用する打ち抜き法を用いて、ライトガイド８４１をライトガイドキャリア８４０から切り取る。カッター８５０は、構造化された第１の側面８５４と複数の凹状領域８５１とを含む開口区域８５０を含む。構造化された第１の側面８５４は、大きい形体を含む第２のパターン８５８に重ねられた、小さい形体を有する第１のパターン８５６を含む。カッター８５０を使用して、ライトガイド８４１の周囲に沿って切断すると、図８Ｆに概略的に示されているように、構造化入射面８８１と構造化上面８９０とを含む可撓性一体型ライトガイド８７０となる。構造化入射面８８１は、カッター８５０の開口区域８５２の構造化された第１の側面８５４に対応しており、より大きい形体を有する第２のパターン８８４に重ねられた、より小さい形体を有する第１のパターン８８２を含んでいる。
【００４８】
構造化上面８９０は、複数の光抽出器８４６を含む第１の領域８７２と、テーパ部分８７８を含む第２の領域８４４とを含む。ライトガイド８７０はまた、カッター８５０の複数の凹状領域８５１に対応する複数のタブ８９２を含む。
【００４９】
図８Ａ〜図８Ｆを参照して概説された製造方法は、バッチプロセス、若しくは連続的プロセス、又はバッチプロセスと連続的プロセスの組み合わせであることができる。例えば、本明細書に開示される方法の少なくとも一部は、連続的な鋳造及び硬化プロセス、又は連続的な押出プロセスを用いて行われることができる。場合によっては、連続的プロセスは、可撓性一体型ウェブであるライトガイドキャリア８４０をもたらすことができる。例えば、光キャリア８４０は、長さが少なくとも１０フィート（３．０メートル）で、クロスフェブ幅が、例えば、２〜４フィート（０．６〜１〜２メートル）の連続ウェブであり得る。
【００５０】
図９は、本明細書に開示された方法に従って作製された、図１Ａのライトガイド１１０と同様のライトガイドを上から見た光学顕微鏡写真である。図１Ａで使用した参照番号を参考のために使用すると、ライトガイドは、第２の領域１４０と構造化された入射側１２０とを有した。第２の領域１４０は、プラトー部分１５０とテーパ部分１６０とを有した。構造化入射面１２０は、波状の第２のパターン１７５を有した。図１０は、本明細書に開示された方法に従って製造された、参考としての図２のライトガイド１１０と同様のライトガイドを横から見た光学顕微鏡写真である。図２で使用した参照番号を使用すると、ライトガイドは、より大きい形体１７７を有する波状の第２のパターン１７５に重ねられた、より小さい形体１７２を有する第１のパターン１７０を含んだ構造化入射面１２０であった。
【００５１】
図１１〜図１３は、本明細書に開示された方法に従って製造された、ライトガイド１１０と同様のライトガイドの第１の領域１３０の異なる位置にある光抽出器１４２（図１Ａ）を示す。具体的には、図１１は、テーパ部分１６０の近くにある複数の光抽出器１１４２を上から見た光学顕微鏡写真であり、図１２は、第１の領域１３０の中間部分の近くにある複数の光抽出器１２４２を上から見た光学顕微鏡写真であり、図１３は、遠位側面１２２の近くにある複数の光抽出器１３４２を上から見た光学顕微鏡写真である。
【００５２】
図１４は、本明細書に開示された方法に従って製造された、図１Ｂのライトガイド１１０と同様のライトガイドを横から見た光学顕微鏡写真である。図１Ｂで使用した参照番号を参考のために使用すると、ライトガイドは構造化された第３辺１２４を有した。
【００５３】
場合によっては、第２のツール８３０の上面８３２は平滑である。そのような場合、複製プロセスは、平滑な底面８９４を有する可撓性一体型ライトガイド８７０をもたらす。場合によっては、第２のツールの上面８３２は、構造化される。そのような場合、複製プロセスは、例えば、ライトガイドのウエットアウト、又は、隣接するディフューザ若しくは輝度上昇フィルムなどの隣接するフィルムにライトガイドが光結合するのを防止するのを目的として、構造化された底面８９４を有する可撓性一体型ライトガイド８７０をもたらす。
【００５４】
打抜きは、本明細書に開示された代表的な切断方法である。ライトガイドキャリア８４０は、構造化入射面８８１を含むライトガイド８７０を製造するために、他の切断方法を用いて切断されることができる。他の代表的な切断方法としては、レーザ切断方法が挙げられる。
【００５５】
代表的なカッター８５０は、より大きい形体を有する第２のパターン８５８に重ねられた、より小さい形体を有する第１のパターン８５６を含む構造化された第１の側面８５４を含む。場合によっては、カッター８５０の構造化された第１の側面８５４は、第２のパターン８５８を有するが、第１のパターン８５６を有さなくてもよい。そのような場合、ライトガイド８７０の構造化入射面８８１の第１のパターン８８２は、例えば、切断速度及び／又は温度を制御することにより、切断工程の間に作られることができる。
【００５６】
本明細書で使用するとき、「垂直の」、「水平の」、「上方の」、「下方の」、「左」、「右」、「上側」及び「下側」、「時計回り」及び「反時計回り」などの用語、並びに他の類似の用語は、諸図に示される相対的位置を指す。概して、物理的実施形態は異なる向きを有することができ、その場合、用語は、装置の実際の向きに修正された相対位置を意味することを意図している。例えば、図８Ｆの画像が図内の向きに対して逆転されている場合でも、表面８９４は底面であると考えられる。
【００５７】
上記に引用した全ての特許、特許出願及び他の公開は、それらがあたかも完全に再現されたものとして、参照により本明細書に援用するものである。本発明の様々な態様の説明を容易にするために本発明の特定の実施例を上記に詳細に説明したが、本発明は、それら実施例の詳細に限定されるものではないことを理解すべきである。むしろ、添付の「特許請求の範囲」により規定される本発明の趣旨及び範囲内にある全ての変形例、実施形態及び代替例に及ぶことを意図するものである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図８Ｆ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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