(57)【要約】  基本的な無線カバレッジを提供するための第１の種類の基本セルとキャパシティを高めるセルとして基本セルに関連する第２の種類のセルとを有するヘテロジニアス無線ネットワークにおいて、オペレーションへのセルの追加とオペレーションからのセルの除去との少なくともいずれかを行うための支援機構を提供する。キャパシティを高めるセルは選択的にオンとオフとが切り替えられる（Ｓ１）。キャパシティを高めるセルがシャットダウンされるとセル設定情報は保持されるがセルは電波上で存在せず、キャパシティを高めるセルがオンに切り替わるとセルは再びエア・インタフェース上で利用可能となる。キャパシティを高めるセルのシャットダウンの表示とスイッチオンのためのウェイクアップ・コール・メッセージを、キャパシティを高めるセルを供する基地局と基本セルを供する基地局との間で通信する。これによりサービスの利用可能性を乱さずに省電力を支援できる。【選択図】  図１
2013502820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基本的な無線カバレッジを提供するための第１の種類の基本セルとキャパシティを高めるセルとして基本セルに関連する第２の種類のセルとを含む、少なくとも２つの異なる種類のセルを有するヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて、オペレーションへセルを追加することと、オペレーションからセルを取り除くことの少なくともいずれかを行うための方法であって、
前記キャパシティを高めるセルのスイッチのオンとオフとを選択的に切り替えるステップ（Ｓ１）と、
前記キャパシティを高めるセルのシャットダウンの表示とスイッチをオンとするためのウェイクアップ・コール・メッセージとを、前記キャパシティを高めるセルを供する基地局（２００；ｅＮＢ）と前記基本セルを供する基地局（１００；ｅＮＢ）との間で通信するステップ（Ｓ２）と、
を含み、
前記キャパシティを高めるセルがシャットダウンされる場合、セル設定情報が保持されながら当該セルは電波上において存在しなくなり、前記キャパシティを高めるセルのスイッチがオンに切り替えられると、セル定義情報が再送され、当該セルは再びエア・インタフェース上で利用可能となる、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記通信するステップは、Ｘ２アプリケーションプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で実行される、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
基本的な無線カバレッジを提供する基本セルを供する基地局（１００；ｅＮＢ）を操作する方法であって、前記基本セルは、他の基地局（２００；ｅＮＢ）により供される、関連するキャパシティを高めるセルと隣接セル関係を有し、
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）が、前記関連するキャパシティを高めるセルが省電力の目的で電波上においてシャットダウンされることの表示を受信すると共に、対応するセル設定情報を保持するステップ（Ｓ１１；Ｓ３１）と、
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）が、当該基本セルを供する当該基地局（１００；ｅＮＢ）が前記キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要としていると判断した場合、前記関連するキャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）へ、ウェイクアップ・コール・メッセージを送信するステップ（Ｓ１２；Ｓ３３）と、
を有することを特徴とする方法。
【請求項４】
表示を受信する前記ステップとウェイクアップ・コール・メッセージを送信する前記ステップとは、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で実行される、
ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）は、１つ以上の前記キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要としていることを、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける前記ウェイクアップ・コール・メッセージを介して表示する、
ことを特徴とする請求項３または４に記載の方法。
【請求項６】
前記ウェイクアップ・コール・メッセージは、セルアクティベーション要求である、
ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記表示は、Ｘ２ＡＰプロトコルのｅＮＢ設定更新手順において受信される、
ことを特徴とする請求項３または４に記載の方法。
【請求項８】
前記ｅＮＢ設定更新手順において、省電力の目的に起因する動作としてシャットダウンの理由が表示される、
ことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）は、前記キャパシティを高めるセルのスイッチをオンに切り替える決定が隣接セルにより誘発されるように、前記基本セルの負荷に関連するパラメータに基づいて前記キャパシティを高めるセルのアクティベーションのためのウェイクアップの決定を行う（Ｓ３２）、
ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項１０】
前記キャパシティを高めるセルのアクティベーションのための前記ウェイクアップの決定は、前記基本セルにおける負荷と、前記基本セルが前記キャパシティを高めるセルへ向けてトリガをかけるロード・バランシング動作との少なくともいずれかの統計値に基づく、
ことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記基本セルと前記キャパシティを高めるセルは、ヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて異なる種類のセルを表す、
ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項１２】
前記ヘテロジニアス無線通信ネットワークは階層セル構造（ＨＣＳ）を有し、前記基本セルは低ＨＣＳレイヤのセルであり、前記キャパシティを高めるセルは高ＨＣＳレイヤのセルである、
ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）と前記関連するキャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）は、異なる無線アクセス技術の無線ネットワーク要素である、
ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項１４】
請求項３から１３のいずれか１項に記載の方法を実行するための基地局（１００；ｅＮＢ）。
【請求項１５】
キャパシティを高めるセルを供する基地局（２００；ｅＮＢ）を操作する方法であって、前記キャパシティを高めるセルは、基本的な無線カバレッジを提供すると共に他の基地局（１００；ｅＮＢ）により供される関連する基本セルと、隣接セル関係を有し、
前記キャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）が、セル設定情報を保ちながら、省電力の目的で、電波上において前記キャパシティを高めるセルをシャットダウンするステップ（Ｓ２１；Ｓ４２）と、
前記キャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）が、省電力の目的で前記キャパシティを高めるセルがシャットダウンされることの表示を、前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）へ送信するステップ（Ｓ２２；Ｓ４３）と、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１６】
表示を送信する前記ステップは、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で実行される、
ことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記キャパシティを高めるセルのシャットダウンは、Ｘ２ＡＰプロトコルにおけるｅＮＢ設定更新手順において表示される、
ことを特徴とする請求項１５または１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記ｅＮＢ設定更新手順において、省電力の目的に起因する動作としてシャットダウンの理由が表示される、
ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
セルをシャットダウンする前記ステップ（Ｓ２１；Ｓ４２）は自らがトリガするものであり、前記キャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）は、前記キャパシティを高めるセルの負荷に基づいて、前記キャパシティを高めるセルをシャットダウンすることを決定する（Ｓ４１）、
ことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記キャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）は、前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）から、前記キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを要求するウェイクアップ・コール・メッセージを受信し（Ｓ４４）、当該ウェイクアップ・コール・メッセージに基づいて、前記キャパシティを高めるセルのスイッチをオンに切り替える、
ことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記基本セルと前記キャパシティを高めるセルは、ヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて異なる種類のセルを表す、
ことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
前記ヘテロジニアス無線通信ネットワークは階層セル構造（ＨＣＳ）を有し、前記基本セルは低ＨＣＳレイヤのセルであり、前記キャパシティを高めるセルは高ＨＣＳレイヤのセルである、
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
請求項１５から２２のいずれか１項に記載の方法を実行するための基地局（２００；ｅＮＢ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にセルラ無線通信ネットワークに関し、より具体的には、少なくとも２つの異なる種類のセルを有するヘテロジニアスネットワークにおける省電力機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力費用は、事実上、モバイルオペレータの運営費用の半分の割合を占め、したがって、電力効率を改善する無線ネットワークのソリューションは、環境に良いだけでなく、オペレータに対して商業的な意味を有し、持続可能で採算が取れるビジネスをサポートする。
【０００３】
製品のライフサイクル・アセスメントに従い、電力効率の高いサイトソリューションを生み出し、そしてネットワークを運営するための代わりの電力資源の革新的使用の導入を伴う、最適なネットワークデザインのような、様々なソリューションを通じて省電力を達成することができる。
【０００４】
３ＧＰＰの分野の中では、例えば、リリース８の期間の間は（ＬＴＥに対しても、ＵＭＴＳに対しても）、省エネルギーについては合意されておらず、また、一般に、今までのところ、ほとんど議論が行われていない。
【０００５】
スローガンとしての省エネルギーは３ＧＰＰ  ＲＡＮのワーキンググループの会合のアジェンダに出現しているが、今までのところ、ソリューションは提案されていない。
【０００６】
一方、ＧＳＭにおいては、セルごとに１つより多くの２００ｋＨｚキャリアが通常は配備されるが、セルにおける負荷にしたがって、１つ以上の２００ｋＨｚのキャリアのオンとオフとを切り替えることにより、省電力のアクションを適用する可能性があることが考慮される必要があり、また、マルチキャリアＷＣＤＭＡに対して、及びキャリアアグリゲーションが存在するリリース１０からの最も早期のＬＴＥにおいて、キャリアレベルで、同様のソリューションを想定することができる。したがって、より早期のリリースにおけるＬＴＥに対して、またはマルチキャリアオプションのないＷＣＤＭＡに対しては、省電力のサポートがない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．４２３
【非特許文献２】３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３００
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
無線通信ネットワークのための省電力の分野における改善に対する一般的な必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、省電力を達成するために様々なセルのタイプが採用される無線アクセスネットワークが、自己管理の形で、必要に応じて、少なくともオペレーションへセルを加えるかセルをオペレーションから取り除くかのいずれかを実行可能とする機構であって、サービスの利用可能性を乱すことのない機構のサポートに関する。
【００１０】
第１の態様によれば、基本的な無線カバレッジを提供するための第１の種類の基本セルとキャパシティを高めるセルとして基本セルに関連する第２の種類のセルとを含む、少なくとも２つの種類のセルを有するヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて、オペレーションへセルを加えるか、オペレーションから取り除くかの少なくともいずれかを行うための方法が提供される。本方法は、キャパシティを高めるセルのオンとオフとを選択的に切り替えることを含み、そのキャパシティを高めるセルを停止するとセル設定情報は保たれるがそのセルは電波上では存在せず、そのキャパシティを高めるセルがオンに切り替えられると、セル定義情報が再送され、そのセルはエア・インタフェース上で再度利用可能となる。本方法は、キャパシティを高めるセルを供する基地局と基本セルを供する基地局との間で、シャットダウンの表示とキャパシティを高めるセルのスイッチを入れるためのウェイクアップ・コールとを伝達することをさらに含む。
【００１１】
このようにして、サービスの利用可能性を乱すことなく省電力を達成することができる。
【００１２】
第２の態様によれば、基本的な無線カバレッジを提供する基本セルを供する基地局を操作するための方法が提供される。基本セルは、他の基地局により供される関連するキャパシティを高めるセルとの隣接セル関係を有する。本方法では、基本セルを供する基地局関連するキャパシティを高めるセルが省電力の目的で電波上においてシャットダウンされたことの表示を受信し、対応するセル設定情報を保持する。基本セルを供する基地局がキャパシティを高めるセルを使用可能に戻す必要があると判断された場合、基本セルを供する基地局はウェイクアップ・コール・メッセージを関連するキャパシティを高めるセルを供する基地局へ送信する。
【００１３】
そのような方法を実行するための基地局も提供される。
【００１４】
これは、サービスの利用可能性を維持できる一方で、省電力に対するサポートを提供する。
【００１５】
第３の態様によれば、キャパシティを高めるセルを供する基地局を操作するための方法が提供される。キャパシティを高めるセルは、他の基地局により供される基本的な無線カバレッジを提供する関連する基地局と、隣接セル関係を有する。本方法では、キャパシティを高めるセルを供する基地局は、省電力の目的で電波上においてキャパシティを高めるセルをシャットダウンし、キャパシティを高めるセルが省電力の目的でシャットダウンされたことの表示を、基本セルを供する基地局へ送信する。
【００１６】
そのような方法を実行する基地局も提供される。
【００１７】
これは省電力を提供し、セル設定情報を保持することで必要に応じて早期かつ簡単なセルの再アクティベーションがサポートされる。
【００１８】
本発明の実施形態の以下の説明を読むとき、本発明により提供される他の利点がよく理解されるであろう。
【００１９】
添付の図面と共に理解される以下の説明を参照することにより、本発明のさらなる目的及び利点と共に、本発明はもっともよく理解されるかもしれない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】少なくとも２つの種類のセルを有するヘテロジニアス無線通信ネットワークにおける、オペレーションへセルを加えるかオペレーションからセルを取り除くかの少なくともいずれかを行うための方法の例の概略的なフロー図。
【図２】基本的な無線カバレッジを提供する基本セルを供する基地局のための方法の例の概略的なフロー図。
【図３】キャパシティを高めるセルを供する基地局のための方法の例の概略的なフロー図。
【図４】キャパシティを高めるセルの基地局と基本セルの基地局との間での動作とシグナリングの例を示す概略の典型的なシグナリングと動作の図。
【図５】異なる階層レベルのセルの例を示す概略図。
【図６】Ｘ２ＡＰプロトコルのｅＮＢ設定更新手順を示す概略図。
【図７】基本セルを供する基地局の例を示す概略ブロック図
【図８】キャパシティを高めるセルを供する基地局の例を示す概略ブロック図。
【図９】基本セルを供する基地局のもう１つの例を示す概略ブロック図。
【図１０】キャパシティを高めるセルを供する基地局のもう１つの例を示す概略ブロック図。
【図１１】ウェイクアップ・コール部の例を示す概略ブロック図。
【図１２】基本的な無線カバレッジを提供する基本セルを供する基地局のための方法のもう１つの例の概略的なフロー図。
【図１３】キャパシティを高めるセルを供する基地局のための方法のもう１つの例の概略的なフロー図。
【図１４】異なる種類のセルを供する複数の基地局を伴うシナリオの例を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図面を通して、同様または対応する要素に対して同一の参照番号が用いられる。
【００２２】
上述のように、基本的な着想は、省電力を達成するために、そして、サービスの利用可能性を乱すことなく、例えば、考慮されるセルの負荷状態とロード・バランシング動作の少なくともいずれかについての情報／統計値のような、セル負荷に関連するパラメータを考慮することにより、必要に応じてヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて、オペレーションへセルを加えるのとオペレーションからセルを取り除くのとの少なくともいずれかを行うことである。
【００２３】
ヘテロジニアスネットワークでは、基本的な無線カバレッジを提供するための第１の種類の基本セルと、キャパシティを高めるセル、すなわちキャパシティブースタとしての、基本セルに関連する第２の種類のセルとが存在しうる。
【００２４】
図１は、少なくとも２つの異なる種類のセルを有するヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて、オペレーションへセルを加えることとオペレーションからセルを取り除くことの少なくともいずれかのための方法の例の概略的なフロー図である。複数の異なる種類のセルは、基本的な無線カバレッジを提供するための第１の種類の基本セルと、キャパシティを高めるセルとしての、基本セルに関連する第２の種類のセルとを含む。ステップＳ１は、キャパシティを高めるセルのオンとオフとを選択的に切り替えることを含む。キャパシティを高めるセルがシャットダウンされると、セル設定情報は保たれるが、セルは電波上においては存在しない。キャパシティを高めるセルのスイッチがオンになると、セル定義情報が再送され、セルは再びエア・インタフェース上で利用可能となる。ステップＳ２は、キャパシティを高めるセルを供する基地局と基本セルを供する基地局との間で、シャットダウンの表示とキャパシティを高めるセルのスイッチオンのためのウェイクアップ・コール・メッセージとを通信することを含む。このようにして、サービスの利用可能性を乱すことなく、省電力を達成することができる。
【００２５】
後に例示するように、キャパシティを高めるセルを供する基地局と基本セルを供する基地局との間の通信は、他のオプションも存在するが、例えば、Ｘ２アプリケーションプロトコル（Ｘ２ＡＰ）における無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で実行されてもよい。例えば、基本セルを供する基地局と関連するキャパシティを高めるセルを供する基地局とが異なる無線アクセス技術の無線ネットワーク要素であることを可能とするオプションが存在する。
【００２６】
図２を参照して、基本セルを供する基地局のための方法の例を説明する。基本セルは、別の基地局により供される関連するキャパシティを高めるセルと隣接セル関係を有すると仮定する。ステップＳ１１は、関連するキャパシティを高めるセルが省電力の目的で電波上においてシャットダウンされることの表示を受信することと、対応するセル設定情報を保持することとを含む。ステップＳ１２は、基本セルを供する基地局がキャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要とすると判断された場合、関連するキャパシティを高めるセルを供する基地局へウェイクアップ・コール・メッセージを送信することを含む。これは、サービスの利用可能性を維持することができながらも、省電力に対するサポートを提供する。
【００２７】
特に興味深い実装の例では、表示の受信とウェイクアップ・コール・メッセージの送信のステップＳ１１とＳ１２は、後に議論するように、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で実行される。
【００２８】
例えば、基本セルを供する基地局は、キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要とすることを、Ｘ２ＡＰプロトコルにおけるウェイクアップ・コール・メッセージを介して示してもよい。ウェイクアップ・コール・メッセージは、好ましくは、セルアクティベーション要求（Cell Activation Request）の形式であってもよい。
【００２９】
例えば、シャットダウンの表示は、Ｘ２ＡＰプロトコルのいわゆるｅＮＢ設定更新手順（eNB Configuration Update procedure）で受信されてもよい。さらに、省電力の目的に起因する動作のようなシャットダウンの理由を、ｅＮＢ設定更新手順において示してもよい。
【００３０】
基本セルを供する基地局は、キャパシティを高めるセルが省電力の目的でシャットダウンされることの表示を受信すると、そのキャパシティを高めるセルに関連するセル設定情報を保持する。このようにして、基本セルの基地局は、休眠中のキャパシティを高めるセルをなお「頼りにする」ことができ、必要に応じてキャパシティを高めるセルの基地局へウェイクアップ・コールを送信することができる。
【００３１】
Ｘ２ＡＰプロトコルを用いるＲＮＬに基づくソリューションは、ＲＡＴ（Radio Access Technology）内、特にＬＴＥ内に対して、効果的なソリューションである。
【００３２】
しかしながら、本発明はまた、基本セルを供する基地局と関連するキャパシティを高めるセルを供する基地局とが異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）の無線ネットワーク要素である、ＲＡＴ間シナリオに対しても効果的である。
【００３３】
以下で議論するように、基本セルを供する基地局は、好ましくは、キャパシティを高めるセルのアクティベーションのために、負荷に関連するパラメータに基づいてウェイクアップを決定する。例えば、キャパシティを高めるセルのアクティベーションのためのウェイクアップの決定は、基本セルにおける負荷と、基本セルがキャパシティを高めるセルにトリガをかけるロード・バランシング動作との少なくともいずれかの統計値に基づいてもよい。
【００３４】
基地局（ｅＮＢ）は、図２と関連して上で概説された方法を実行するように設定される。
【００３５】
図３を参照して、キャパシティを高めるセルを供する基地局のための方法の例を説明する。キャパシティを高めるセルは、他の基地局により供され、基本的な無線カバレッジを提供する、関連する基本セルと隣接セル関係を有すると仮定する。ステップＳ２１は、セル設定情報を保持しながら、省電力の目的で電波上においてキャパシティを高めるセルをシャットダウンすることを含む。ステップＳ２２は、キャパシティを高めるセルが省電力の目的でシャットダウンされることの表示を、基本セルを供する基地局へ送信することを含む。これが省電力を提供するとともに、「休眠中の」キャパシティを高めるセルのために基地局において保持される対応するセル設定情報が、必要に応じて、迅速かつ容易なセルの再アクティベーションを支援する。
【００３６】
特に興味深い実装の例では、表示を送信するステップＳ２２は、後に議論するように、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）で実行される。
【００３７】
例えば、キャパシティを高めるセルのシャットダウンは、Ｘ２ＡＰプロトコルのｅＮＢ設定更新手順において示されてもよい。さらに、省電力の目的に起因する動作のような、シャットダウンの理由がｅＮＢ設定更新手順において示されてもよい。
【００３８】
好ましくは、必要ではないが、セルをシャットダウンするステップを自らトリガし、キャパシティを高めるセルは、例えば、そのキャパシティを高めるセルにおける負荷に基づいて、そのキャパシティを高めるセルをシャットダウンすることを決定することができる。
【００３９】
基地局（ｅＮＢ）は、図３に関連して上で概説された方法を実行するように設定される。
【００４０】
図４は、キャパシティを高めるセルの基地局と基本セルの基地局との間での動作とシグナリングとの例を示す、概略の典型的なシグナリングと動作の図である。適切な場合、キャパシティを高めるセルの基地局は、キャパシティを高めるセルのシャットダウン（Ａ）を実行し、基本セルの基地局へ省電力の目的でのシャットダウンの表示を送信する（Ｂ）。続いて、キャパシティと負荷とのいずれかの理由で、再びキャパシティを高めるセルが必要とされると、基本セルの基地局はウェイクアップの決定を行い（Ｃ）、キャパシティを高めるセルの基地局へ、対応するウェイクアップ・コール・メッセージを送信する（Ｄ）。キャパシティを高めるセルの基地局は、ウェイクアップ・コール・メッセージに基づいて、キャパシティを高めるセルのスイッチオンを実行する（Ｅ）。任意的に、キャパシティを高めるセルの基地局は、基本セルの基地局へ、キャパシティを高めるセルのスイッチオンが成功したこと、または代わりに、スイッチオンが失敗したことを表示する応答を送信することができる（Ｆ）。
【００４１】
以下では、さらなる典型的で非制限的な実施形態を参照して、本発明について議論する。
【００４２】
例えば、負荷レベルとロード・バランシング動作との少なくともいずれかの収集された統計値のような、負荷状態とロード・バランシング情報との少なくともいずれかを含む負荷に関するパラメータの考慮に基づいて、キャパシティを押し上げるセルのオンとオフとを選択的に切り替えることができる。一般的なサービスの利用可能性は基本的なカバレッジが提供するレイヤにより保障され、キャパシティ制限／省電力動作によっては影響を受けない。
【００４３】
関連するセルの「種類」の基本特性は、第１の種類のセルは基本的な無線カバレッジを提供するためのものであり、カバレッジの穴を作ることなしに、すなわち、サービスの途絶なしにシャットダウンすることができず、一方で、第２の種類のセルは、キャパシティを高めるセル、すなわちキャパシティブースタのような、基本セルに（「隣接」セル関係を通じて）関連する。
【００４４】
したがって、通常、一般にスイッチをオフとすべきでない基本セルと、１つ以上のセルにおける全体の負荷状態の考慮と、例えばキャパシティブースタへ行くロード・バランシング動作／要求／トリガのようなロード・バランシングの情報との少なくともいずれかに基づいて、オンとオフとを切り替えることができるキャパシティを押し上げるセルとが存在する。キャパシティを高めるセルは、低負荷の場合、基本セルが基本的なカバレッジを提供し続ける一方で、スイッチをオフとすることができる。基本セルの負荷状態と、ロード・バランシング動作との少なくともいずれかに基づいて、基本セルは、ネットワークのキャパシティを高めるために、１つ以上の関連するキャパシティを高めるセルを起こしてもよい。例えば、基本的なカバレッジを提供するセルを制御する基地局（例えばｅＮＢ）が負荷の急増を検出した場合、基地局（例えばｅＮＢ）は、ネットワークのキャパシティを高めるために、「隣人」を起こしてもよい。より進化した制御機構が、（ピークトラフィックの時間帯のような）適切な時に基本的なカバレッジを提供するセルのオフロードを開始するためにキャパシティブースタがアクティベートされるように、負荷状態とロード・バランシング動作との少なくともいずれかの統計値に基づいて、ウェイクアップの決定をしてもよい。例えば、基本的なカバレッジを提供するセルは、キャパシティを押し上げるセルへ向けて、ロード・バランシングのハンドオーバ要求をトリガすることを開始する時点において、どれだけ多くのユーザ／どれだけのトラフィックを供しているかをカウントするか、そのようなハンドオーバ要求を開始するときに、基本的なカバレッジを提供するセルが有する平均の負荷レベルを記憶しておく。これらの指標（負荷レベルと供されるユーザ／トラフィックの数の少なくともいずれか）は、キャパシティを押し上げるセルがダイナミック／リアルタイムのオペレーションにおいてスイッチをオンとされる必要がある閾値を表すことができる。このように、この例では、重要な態様は、キャパシティを押し上げるセルを起こす要求をするように基本セルにトリガをかけるための、少なくとも１つの動的パラメータ値と共に用いられる負荷に関連する統計値である。例えば、動的な負荷に関連するパラメータ値を、ウェイクアップの決定をするための基礎として統計的に導出された負荷に関連する閾値と比較することができる。
【００４５】
本発明は、いくつかのセルが基本的なカバレッジのために存在し、いくつかがキャパシティを増大させるために存在し、それぞれのセルはその「隣人」が何れのために存在しているかを知っているという知識を活用することにより、サービスに影響を与えないという利点を有する。
【００４６】
本発明は、シャットダウンとスイッチオンを実行するための基準として移動性のトリガを用いることには焦点を当てていないが、むしろ、セル負荷に関連するパラメータ、及びロード・バランシング動作の情報／統計値と測定された負荷状態の少なくともいずれかに依存する。例えば、オペレーションに加えられる必要があると「統計的に」判断されたときにはセルは起動されてもよく、ユーザ装置がハンドオーバを必要としているであろうためだけでは起動されない。基本的に、本発明はネットワークにより制御されるものであり、制御されるセルのアクティベーション／デアクティベーションは、一般に、シャットダウンまたはスイッチオンの決定が単一のユーザの必要性や帯域幅要求には依存しないという意味で、サービスには依存しない。むしろ、本発明は、好ましくは、基本的なカバレッジセルにおける（負荷レベルのような）全体の負荷状態についての情報と統計値との少なくともいずれかと、ロード・バランシング状態についての情報／統計値と、の少なくともいずれかを考慮する。
【００４７】
例えば、基本的なカバレッジセルは、「マクロ」セルであってもよく、キャパシティを高めるセルは「マイクロ」セルであってもよい。マクロ及びマイクロセルは、少なくとも部分的にオーバーラップするエリアをカバーしてもよい（そしてカバーする）が、それらは、（セルＩＤ等に関して）独立のセルである。特に、マイクロとマクロとの間のｎ−セル関係の典型的な特徴は、それらのエリアが部分的にはオーバーラップするが、アンテナは同一場所に配置されていない。典型的には、例えば（ホットスポットの位置において）静的なＵＥがマイクロセルへのＨＯを実行する（そして基礎的なレイヤから「取り除かれる」）ことができる一方で、高速に通過するＵＥをマクロレイヤで保持できるように、マイクロセルはホットスポットの役割を果たすであろうし、マクロの下で隣人として定義されるであろう。
【００４８】
説明に役立つ非制限的な例では、（カバレッジエリアの大きさがこの目的のために意味をなすであろうように）基本セルはマクロセルであり、キャパシティブースタはマイクロセルである。しかしながら、上の特徴を伴うあらゆるヘテロジニアスな「ペアリング」がこの目的のために行われるであろう。基本セルとキャパシティを高めるセルは、好ましくは、ヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて異なる種類のセルを表す。
【００４９】
マクロ−マイクロ構成のような、２つ以上のレイヤを有する階層セル構造（ＨＣＳ）の具体的な例においては、異なるレイヤ間の区別が存在するであろうし、本着想は、ＨＣＳコンセプトの中に、セルのシャットダウンとスイッチオンとの少なくともいずれかが制御されるための独創的な機構を組み入れることである。このように、典型的な配置シナリオは、階層セル構造（ＨＣＳ）において異なるセルの種類（すなわち、マクロ、マイクロ、ピコなど）を含む。このように、ＨＣＳのコンセプトは従来技術であり、非特許文献２においてＬＴＥのために説明されている。
【００５０】
この特定のシナリオ意においては、１つ以上の低ＨＣＳレイヤ上における複数のセルは基本的なカバレッジを提供し、一方で、１つ以上の高ＨＣＳレイヤ上における複数のセルは、さらなるキャパシティをネットワークに加える。換言すれば、基本セルは通常低ＨＣＳレイヤ上のセルであり、キャパシティを高めるセルは高ＨＣＳレイヤ上のセルである。
【００５１】
ＬＴＥネットワークの典型的な場合において、１つのエリアにおいて複数の隣接セルを伴う複数のｅＮＢは、Ｘ２アソシエーションを有してもよい。
【００５２】
また、ここでは、基本的なカバレッジを提供するセル、例えば、マクロセルは、上述の隣人がキャパシティを高めるセル、例えばマイクロセルとして特徴付けられることを分かっていることを仮定する。したがって、基本的なカバレッジを提供するセルとキャパシティを高めるセルは異なるＨＣＳレイヤ上にある。
【００５３】
説明するネットワーク配置を、セルＡ１とＡ２とが基本的なカバレッジを提供し、一方でＢ１が所定のエリアでキャパシティを高める場合について、図５に描写する。
【００５４】
省電力機構の説明に役立つ非制限的な例：
自らトリガするシャットダウン
省電力を達成するために、キャパシティブースタとして採用された１以上のセルは、トラフィックの負荷を監視し、トラフィックが所定の閾値の下に落ち、その閾値より下の状態がある時間の間だけ継続したときにスイッチオフとすることができる。
【００５５】
シャットダウンのための評価を行うエンティティは、ｅＮＢの中に配置されてもよいが、また、いくつかの他のノード、例えばドメインマネージャまたはネットワークマネージャの中に配置されてもよい。
【００５６】
隣接セルが誘発するスイッチオン
オペレーションの間、基本的なカバレッジを提供するセルにおいてトラフィック負荷の統計値、例えば、
・基本的なカバレッジを提供するセルにおける負荷
・基本的なカバレッジを提供するセルがキャパシティブースタへトリガをかける、ロード・バランシング動作
の少なくともいずれかが集められる。
統計値の収集は、オフロードを開始するために最も適切な時点、すなわち、キャパシティブースタが、それ自身のスイッチをオンにすることを要求する時点の把握を可能とする。言い換えれば、キャパシティを高めるセルの制御されるアクティベーションに対して適切な決定を行うために、収集された情報／統計値は、（先に説明したように、供されるユーザ／トラフィックと負荷レベルの観点で）スイッチオンの閾値を特定するために解析される。
【００５７】
スイッチオンは、一般に、電力増幅器と電力消費要素とが作動しだし、セル定義情報が再送され、セルは再びエア・インタフェース上で利用可能となることを意味する。セルがシャットダウンされると、セルは、電波上において存在しない（対応するｅＮＢはなおオンであり、そのためセル設定情報を保持することができる）。
【００５８】
スイッチオンのための評価を行うエンティティは、ｅＮＢに配置されてもよいが、また、いくつかの他のノード、例えばドメインマネージャまたはネットワークマネージャに配置されてもよい。
【００５９】
統計値の収集に関して、これは、例えば、キャパシティブースタに対して何回のトリガが実行されたかに関してもよく、または、直接的に、負荷（負荷は、ロード・バランシング動作の目的で、すでに異なるエンティティによりＸ２ＡＰにおいて定められる）に関してもよい。トリガの例は、ロード・バランシングに関連するハンドオーバ要求と、ＲＲＣ接続されたモードまたはセル再選択パラメータ設定、例えば、ＲＲＣアイドルモードのＵＥに対する優先度や信号強度における、ＵＥに対する拒否と、の少なくともいずれかでありうる。閾値（これは好ましくはオペレータが設定可能なパラメータであろう）は、オペレータがその場所におけるネットワークの他の特徴に従って「基本セル−ブースタセル」ペアの振る舞いを調整することができるように、ヒステリシス期間（これもまた設定可能であってもよい）と同様に定められる。
【００６０】
言い換えると、キャパシティを高めるセルは選択的にオンとオフとを切り替えることができ、キャパシティを高めるセルが、休眠とも称される、シャットダウンをされると、セル設定情報は保持されるが電波上においては存在しなくなり、キャパシティを高めるセルがスイッチオンされると、セル定義情報が再送されると共にそのセルは再びエア・インタフェース上で利用可能となる。以下に例示されるように、例えばシャットダウンの表示とスイッチオンのためのウェイクアップ・コール・メッセージとを含む、基本セルを供する基地局（ｅＮＢ）とキャパシティを高めるセルを供する基地局（ｅＮＢ）との間の、キャパシティを高めるセルのシャットダウン及びスイッチオンに関連する通信に対するサポートも存在する。
【００６１】
基本セルと休眠中のキャパシティを高めるセルとの間の通信
基本的なカバレッジを提供するセルと休眠中のキャパシティを高めるセルとの間の通信は、例えば、
・ＴＮＬによる実現：ＳＣＴＰ  ｉｎｉｔ；
・ＲＮＬによる実現：例えば「セルアクティベーション要求」と名付けられた新しいＸ２ＡＰメッセージ、代替案として、基本セルを保持するｅＮＢがロード・バランシング要求（それ自身をオフロードする要求）を休眠中のセルに送信することを開始する；
・Ｏ＆Ｍによる実現：アクティブなｅＮＢは、ウェイクアップの要求をドメインマネージャまたはネットワークマネージャに管理インタフェースを介して送信し、ドメインマネージャ／ネットワークマネージャはその要求を休眠中のセルを保持するｅＮＢへ中継する、
のように、多くの異なる方法によって実現されてもよい。これについては、以下で、これまで以上に詳しく説明する。
【００６２】
（ＴＮＬに基づく実現）
低ＨＣＳレイヤセル、例えばマクロセルの隣人である、高ＨＣＳレイヤ上でｅＮＢにより制御されるセル、例えばマイクロセルは、全てキャパシティ増加用であり、対応する複数のｅＮＢ間でＸ２アソシエーションがある場合、上述の機構は、シグナリングプロトコルに影響を与えずに実現することができる。
【００６３】
この場合、実際に、キャパシティを押し上げる単数または複数のセルの、それらを制御するｅＮＢによるシャットダウンは、基本的なカバレッジ／キャパシティを提供するセルを制御するｅＮＢにとって、２つの意味、
・ＵＥからの測定報告がキャパシティを高めるため専用のセルを含まないことと、
・対応する複数のｅＮＢ間のＸ２アソシエーションが解放されていること
で、可視／既知となる。
【００６４】
基本的なカバレッジ／キャパシティを提供するセルを制御するｅＮＢが、１つ以上のキャパシティを押し上げるセルの設定をする動機を与える負荷の状態を一度検出すると、基本的なカバレッジ／キャパシティを提供するセルを制御するそのｅＮＢは、キャパシティを高めるセルを制御するｅＮＢが「ウェイクアップ」の要求として解釈することができる、ＳＣＴＰ＼Ｘ２アソシエーションの確立を開始しうる。「ウェイクアップ」の表示を受信すると、キャパシティを高めるセルを制御するｅＮＢは、それぞれのセルを設定し、対応するＳＣＴＰ＼Ｘ２アソシエーションの確立を完了するであろう。
【００６５】
（ＲＮＬに基づく実現）
上述の省電力機構の実現は、現在の３ＧＰＰ標準の変更により（特に非特許文献１が影響を受ける）、先の従属節において説明される制約なしになされうる。
【００６６】
いわゆるＸ２ＡＰプロトコルは、モビリティ管理、負荷管理、Ｘ２インタフェースの設定、Ｘ２インタフェースの再設定、ｅＮＢ設定更新などのような多くの機能を提供する。
【００６７】
特に、ｅＮＢ設定更新手順は、２つのｅＮＢがＸ２インタフェース上で正確に同時に使用するために必要とされる、アプリケーションレベルの設定データを更新するために設計されている。図６を参照すると、ｅＮＢ1は、単にオペレーションでの使用に取り入れられる、更新される設定データの適切なセットを含むｅＮＢ設定更新メッセージを、ピアのｅＮＢ2へ送信することによって手順を開始する。ｅＮＢ設定更新メッセージをｅＮＢ1から受信すると、ｅＮＢ2は、供されるセルの情報のようなデータに関して、ｅＮＢ1のための情報を更新しなければならない。
【００６８】
・Ｘ２インタフェース上で、ＲＮＬレイヤ（Ｘ２ＡＰ）における現在「インタフェース・シャットダウン」機構が存在しない；
・Ｘ２ＡＰにおいて、ｅＮＢがいずれのセルを供しているかとセルの設定とを隣接ｅＮＢへ表示するのに用いられるとともにセルをオペレーションから取り除くために送信されることができるが、少なくとも１つのセルが含まれていなければならない、すなわち、全体のシャットダウンに「そのままで」使用することができない、という制約を有する、「ｅＮＢ設定更新」と名付けられた手順が存在する；
ことを検討する。
【００６９】
シャットダウンを可能にするために：
Ｘ２ＡＰのｅＮＢ設定更新手順は、ゼロ個のセルが使用可能であることを示すことの可能性を含むように変更される（プロトコルにおいてこれをどのように符号化するかは多くの異なる方法において解決することができる）。
【００７０】
「省電力の目的に起因する動作」のような、シャットダウンの理由を（新しい要因値または同様のものを伴って）示す可能性もまたｅＮＢ設定更新手順に導入される。
【００７１】
スイッチオンを可能にするために：
基本的なカバレッジ／キャパシティを提供するセルを制御するｅＮＢが１つ以上のキャパシティを高めるセルが使用可能に戻ることを必要とすることを示すことができるように、新しい「ウェイクアップ・コール」メッセージ、例えば「セルアクティベーション要求」が、Ｘ２ＡＰプロトコルに導入される。
【００７２】
新しいメッセージを伴わずにこれを実現するための潜在的な方法は、すでに定義されたＸ２ＡＰロード・バランシング手順を再利用し、マクロ側に、ロード・バランシング動作を「休眠中の」セル／ノードに向けてトリガすることを単純に開始させることであろう。
【００７３】
換言すれば、あるセル（キャパシティを高めるセル）がシャットダウンされているかデアクティベートされていることの表示を含むようにｅＮＢ設定更新手順が強化され、隣接ｅＮＢに対して、あるセル（キャパシティを高めるセル）がアクティブ化されることの必要性を示すために、Ｘ２ＡＰプロトコルにおいて、新しい手順／メッセージが導入される。
【００７４】
デアクティブ化されたキャパシティを高めるセルに対応するセル設定情報は、好ましくはセルがデアクティブ化されていること、または「休眠中」であることの表示の付加を伴って、なお有効である。
【００７５】
セルがシャットダウンされていることの表示（デアクティベーション表示とも呼ばれる）は、例えば、ｅＮＢ設定更新手順における、新しい情報エンティティ（ＩＥ）に含まれる。一例として、そのような新しいデアクティベーション表示ＩＥは、ｅＮＢ設定更新手順における既存のサーブド・セルズ・トゥ・モディファイ（Served Cells To Modify）ＩＥに含まれてもよい。そのような新しいＩＥは、セルが休眠中に、セル設定データを維持し、または保持することを可能とする。
【００７６】
３ＧＰＰ標準に関する従来技術において、サーブド・セルズ・トゥ・デリート（Served Cells To Delete）ＩＥは、セルを取り除く標準の方法であり、セル設定情報／データを削除するのに用いられる。これは、従来の３ＧＰＰ標準では、セルが消失するため、あらゆるウェイクアップ・コールを実行する可能性がないことを意味する。したがって、新しいセルの追加は、標準のサーブド・セルズ・トゥ・アッド（Served Cells To Add）ＩＥを用いることにより、最初から行われる必要がある。
【００７７】
（Ｏ＆Ｍに基づく実現）
Ｏ＆Ｍシステムを介して中継される、シャットダウン及びスイッチオン動作を有することも可能である。
【００７８】
実際には、シャットダウンの表示を送信するために、１つ以上のキャパシティを高めるセルを制御するｅＮＢは：
・それぞれのセルをシャットダウンし、したがって、ＵＥからの測定報告はキャパシティを高めるセルへの報告を停止し；
・省電力のシャットダウンの決定をドメイン／ネットワークマネージャへ伝達し、ドメイン／ネットワークマネージャは、基本的なカバレッジ／キャパシティを提供するセルを制御するｅＮＢへ表示を中継する。
【００７９】
基本的なカバレッジ／キャパシティを提供するセルを制御するｅＮＢは、キャパシティを押し上げるセルを使用可能とすべき基準を検出し、それぞれの要求をドメイン／ネットワークマネージャに送信し、その後、ドメイン／ネットワークマネージャは、１つ以上のキャパシティを高めるセルに、その表示を中継する。
【００８０】
Ｏ＆Ｍに基づく実現は、ＬＴＥ内のオペレーションに制限されず、異なる無線アクセス技術、例えばＧＳＭ、ＵＭＴＳ、またはＣＤＭＡ２０００の無線ネットワーク要素間で使用可能であろうことに留意すべきである。
【００８１】
（典型的な利点）
システムにおける電力消費は削減されるが、一般的なサービスの利用可能性は障害をきたさない；
ｅＮＢは、オペレーションの間に統計値を集めてもよく、それら自身により収集したデータに対して反応するように、省電力動作は自己管理される；
標準の変形を伴ってまたは伴わずに、そして、Ｏ＆Ｍの関与を伴ってまたは伴わずに本方法を実現することができ、すなわち、柔軟性のある方法で同一のコンセプトを適用することができる；
本発明は、サービスへの影響を避けながら、ＬＴＥ無線アクセスネットワークのような無線通信ネットワークにおいて電力消費を削減する方法を提供する。
【００８２】
図７は、基本セルを供する基地局の例を示す概略ブロック図である。基地局１００は、無線カバレッジ部１１０、隣接セル関係部１２０、セル設定情報部１３０、そしてウェイクアップ・コール部１４０を含む。無線カバレッジ部１１０は、基本的な無線カバレッジを提供する基本セルを提供するように構成され、１本以上のアンテナに接続される。隣接セル関係部１２０は、基本セルと他の基地局により供される関連するキャパシティを高めるセルとの間の隣接セル関係を含む隣接セル関係を管理するように構成される。セル設定情報部１３０は、関連するキャパシティを高めるセルが省電力の目的で電波上においてシャットダウンされることの表示（シャットダウン表示）を受信し、キャパシティを高めるセルに関連する、対応するセル設定情報を保持するように構成される。ウェイクアップ・コール部１４０は、基本セルを供する基地局１００がキャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要とすると判断されると、ウェイクアップ・コール・メッセージを関連するキャパシティを高めるセルを供する基地局へ送信するように構成される。
【００８３】
基地局１００は、先に議論したように、例えば、キャパシティを高めるセルのアクティベーションのためのウェイクアップの決定を、負荷に関連するパラメータに基づいて行うことができる。
【００８４】
隣接セル関係部１２０とセル設定情報部１３０は、通常、密接に関連し、図７の破線のボックスにより示されるように、集約さえしてもよい。セル設定情報部１３０は、キャパシティを高める隣接セルに関連するセル設定情報を記憶することが理解されるべきである。
【００８５】
図８は、キャパシティを高めるセルを供する基地局の例を示す概略ブロック図である。基地局２００は、無線カバレッジ部２１０、シャットダウン部２２０、セル設定情報部２３０、そして隣接セル関係部２４０を含む。無線カバレッジ部２１０は、キャパシティを高めるセルを供するように構成され、１本以上のアンテナと接続される。シャットダウン部２２０は、省電力の目的で、電波上においてキャパシティを高めるセルをシャットダウンするように構成され、セル設定情報部２３０はキャパシティを高めるセルの対応するセル設定情報を保持するように構成される。シャットダウン部２２０は、また、キャパシティを高めるセルが省電力の目的でシャットダウンされることの表示を、基本的な無線カバレッジを提供する関連する基本セルを供する他の基地局へ送信するように構成される。隣接セル関係部２４０は、キャパシティを高めるセルと関連する基本セルとの間の隣接セル関係を含む隣接セル関係を管理するように構成される。
【００８６】
セル設定情報部２３０は、基地局２００自身により供されるキャパシティを高めるセルに関連するセル設定情報を格納することが理解されるべきである。隣接セル関係部２４０は、通常、基本隣接セルのような、隣接セルのセル設定情報を取り扱う。
【００８７】
図９は、基本セルを供する基地局のもう１つの例を示す概略ブロック図である。図７のブロック図と同様に、図９に示される基地局１００もまた、無線カバレッジ部１１０、隣接セル関係部１２０、セル設定情報部１３０及びウェイクアップ・コール部１４０を含む。
【００８８】
隣接セル関係部１２０は、キャパシティを高めるセルのような１つ以上の隣接セルとの関係を取り扱う。この例では、隣接セル関係部１２０は、少なくともキャパシティを高めるセルに関連するセル設定情報を同様に記憶するセル設定情報部１３０を含む。基地局１００はまた、自らのセルのためのユニット１２５を含む。このユニット１２５においては、基地局自身の供する基本セルを含むセルに関連するセル設定情報を記憶することができる。
【００８９】
図９の特定の例では、基地局はＸ２ＡＰプロトコルの下で動作する。具体的には、異なるｅＮＢ間のセル設定情報交換は、Ｘ２ＡＰプロトコルの下で実行される。図９の基地局１００はまた、シャットダウン表示を受信し、ウェイクアップ・コール・メッセージをＸ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で送信するように構成される。
【００９０】
好ましくは、ウェイクアップ・コール部１４０は、Ｘ２ＡＰプロトコルにおいて、キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要としていることを、ウェイクアップ・コール・メッセージを介して表示するように構成される。ウェイクアップ・コール・メッセージは、好ましくは、セルアクティベーション要求の形式をとる。
【００９１】
セル設定情報部１３０は、好ましくは、キャパシティを高めるセルが一時的にデアクティブ化されているか休眠中であることを示す、キャパシティを高めるセルに関連するセル設定情報と共に、キャパシティを高めるセルが省電力の目的でシャットダウンされていることの表示を記憶する。
【００９２】
例えば、セル設定情報部１３０は、Ｘ２ＡＰプロトコルのｅＮＢ設定更新手順においてシャットダウン表示を受信するように構成されてもよい。さらに、基地局は、ｅＮＢ設定更新手順において、省電力の目的に起因した動作として、シャットダウンの理由の表示を受信するように構成されてもよい。
【００９３】
図１０は、キャパシティを高めるセルのもう１つの例を示す概略ブロック図である。図８のブロック図と同様に、図１０に示される基地局２００もまた、無線カバレッジ部２１０、シャットダウン部２２０、セル設定情報部２３０、及び隣接セル関係部２４０を含む。
【００９４】
図１０の基地局もまた、自らのセルのためのユニット２４５を含む。このユニット２４５においては、基本セル自らが供するキャパシティを高めるセルを含むセルに関連するセル設定情報を記憶することができる。この例では、自らのセルのためのユニット２４５は、自らのキャパシティを高めるセルのセル設定情報を記憶するためのセル設定情報部２３０を含む。隣接セル関係部２４０は、基本セルのような隣接セルとの関係を取り扱う。
【００９５】
図１０の基地局はまた、キャパシティを高めるセルを含む自ら供するセルのスイッチをオンとすることを可能とするためのスイッチオン部２２５を含む。シャットダウン部２２０とスイッチオン部２２５は、必要に応じて、全体のオンオフ制御部２５０に実装することができる。
【００９６】
図１０の特定の例では、基地局はＸ２ＡＰプロトコルの下で動作する。具体的には、異なるｅＮＢ間でのセル設定情報交換がＸ２ＡＰプロトコルの下で実行される。
【００９７】
シャットダウン部２２０は、省電力の目的で、電波上においてキャパシティを高めるセルを選択的にシャットダウンするように構成され、セル設定情報部２３０は、シャットダウンの後もキャパシティを高めるセルの対応するセル設定情報を保持するように構成される。好ましくは、キャパシティを高めるセルが省電力の目的でシャットダウンされていることの表示を、キャパシティを高めるセルに関連する、キャパシティを高めるセルが一時的にデアクティブ化されているか休眠中であることを示すセル設定情報と共に記憶する。
【００９８】
例えば、シャットダウン部２２０は、キャパシティを高めるセルにおける負荷に基づいてキャパシティを高めるセルをシャットダウンすることを決定するように構成されてもよい。
【００９９】
この例において、シャットダウン部２２０は、Ｘ２ＡＰプロトコルにおいて、無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上でシャットダウン表示を送信するように構成される。
【０１００】
例えば、シャットダウン部２２０はＸ２ＡＰプロトコルのｅＮＢ設定更新手順において、キャパシティを高めるセルのシャットダウンを表示するように構成されてもよい。さらに、シャットダウン部２２０は、ｅＮＢ設定更新手順において省電力の目的に起因した動作としてシャットダウンの理由を示すように構成されてもよい。
【０１０１】
スイッチオン部２２５は、好ましくは、キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを要求する関連する基本セルを供する基地局からウェイクアップ・コール・メッセージを受信し、ウェイクアップ・コール・メッセージに基づいて、キャパシティを高めるセルをオンに切り替えるように構成される。スイッチオンと関連して、セル設定情報部２３０における、キャパシティを高めるセルに関するセル設定情報は、そのセルがもう休眠中でないことを示すように更新される。
【０１０２】
図１１は、ウェイクアップ・コール部の例を示す概略ブロック図である。図１１に示される典型的なウェイクアップ・コール部１４０は、ウェイクアップ決定部１４２とウェイクアップ・コール・メッセージ生成部１４４とを含む。ウェイクアップ決定部１４２は、好ましくは、負荷に関連するパラメータに基づいて、キャパシティを高めるセルのアクティベーションのためのウェイクアップを判断するように構成される。例えば、負荷に関連するパラメータは、基本セルにおける負荷と、基本セルがキャパシティを高めるセルに対してトリガをかけるロード・バランシング動作との少なくともいずれかの統計値を含んでもよい。キャパシティを高めるセルのアクティベーションのためのウェイクアップの決定がなされると、対応するウェイクアップ・コール・メッセージが、ウェイクアップ・コール・メッセージ生成部１４４によって生成され、キャパシティを高めるセルを処理する基地局へ送信される。
【０１０３】
上述の機能は、集積回路（ＩＣ）技術のようないかなる従来のハードウェア技術を用いるハードウェアにおいて実装されてもよく、無線カバレッジを提供すると共に隣接セル関係を処理するための基地局の基本回路と、制御メッセージを受信すると共に送信するための一般的な基地局ハードウェアとを用いる可能性を含む。代わりに、少なくともいくつかの機能が、マイクロプロセッサやデジタル・シグナル・プロセッサのような適切な処理ハードウェア上での実行のためのソフトウェアにおいて実装されてもよく、基地局の一般的な処理能力を用いる可能性を含む。
【０１０４】
図１２は、基本的な無線カバレッジを提供する基本セルを供する基地局のための方法のもう１つの例の概略フロー図である。ステップＳ３１では、基地局は、キャパシティを高めるセルが、省電力の目的で、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ上でシャットダウンされることの表示を受信し、基地局は、キャパシティを高めるセルの対応するセル設定情報を保持する。ステップＳ３２では、基地局は、負荷に関連するパラメータに基づいて、キャパシティを高めるセルのアクティベーションのためのウェイクアップを判断する。ステップＳ３３では、基地局は、基本セルを供する基地局がキャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要とすると判断した場合に、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ上で、ウェイクアップ・コール・メッセージを、キャパシティを高めるセルへ送信する。
【０１０５】
図１３は、キャパシティを高めるセルを供する基地局のための方法のもう１つの例の概略フロー図である。ステップＳ４１では、基地局は、キャパシティを高めるセルの負荷に基づいて、キャパシティを高めるセルをシャットダウンすることを決定する。ステップＳ４２では、対応するセル設定情報は保持されるが、基地局は省電力の目的でキャパシティを高めるセルを電波上でシャットダウンする。ステップＳ４３では、基地局は、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ上で、キャパシティを高めるセルが省電力の目的でシャットダウンされることの表示を、基本セルを供する基地局へ送信する。任意的に、ステップＳ４４において、基地局は、続いて、キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを要求するウェイクアップ・コール・メッセージをＸ２ＡＰプロトコルにおける無線ネットワークレイヤ上で受信してもよく、ウェイクアップ・コール・メッセージに基づいて、キャパシティを高めるセルのスイッチをオンとしてもよい。
【０１０６】
図１４は、異なる種類のセルを供する複数の基地局を伴うシナリオの例を示す概略図である。この具体例では、基本セルＡ１及びＡ２をそれぞれ供する２つの無線基地局１００−１と１００−２を示している。また、キャパシティを高めるセルＢ１、Ｂ２及びＢ３をそれぞれ供する３つの基地局２００−１、２００−２及び２００−３をも示している。無指向性及び指向性アンテナ構成を含む、異なる種類のアンテナ構成が用いられてもよい。図１４に示される例では、基本セルＡ１及びＡ２は基本的なまたは広いカバレッジを提供し、キャパシティを高めるセルＢ１、Ｂ２及びＢ３はより小さい領域においてキャパシティを高めるために用いられてもよい。基本セルＡ１及びＡ２は部分的に重畳し、キャパシティを高めるセルＢ３は、基本セルＡ１のより小さい部分及び基本セルＡ２のより小さい部分をカバーする。キャパシティを高めるセルＢ１は、基本セルＡ１の範囲内でより小さい領域をカバーし、キャパシティを高めるセルＢ２は、基本セルＡ２の範囲内でより小さい領域をカバーする。当然ながら、本発明の範囲内で、無数の異なるセル構成が実現可能である。
【０１０７】
上述の実施形態は、本発明の少しの説明に役立つ実例として理解されるべきである。本発明の範囲から逸脱することなく、その実施形態に対して様々な変形、組み合わせ、及び変更がなされてもよいことが、当業者によって理解されるであろう。特に、技術的に可能である場合、他の構成において、異なる実施形態における異なる一部のソリューションを組み合わせることが可能である。
【０１０８】
（略語）
Ｅ−ＵＴＲＡＮ  エボルブドユニバーサル地上無線アクセスネットワーク
ＨＣＳ          階層セル構造
ＩＣ            集積回路
ＬＴＥ          ロング・ターム・エボリューション
ＬＴＥ−Ａ      ＬＴＥアドバンスト
Ｏ＆Ｍ          運用＆保守
ＲＡＴ          無線アクセス技術
ＲＮＬ          無線ネットワークレイヤ
ＲＲＣ          無線リソース制御
ＳＣＴＰ        ストリーム制御送信プロトコル
ＴＮＬ          転送ネットワークレイヤ
ＵＥ            ユーザ装置
ＵＭＴＳ        ユニバーサル移動通信システム
ＷＣＤＭＡ      広帯域符号分割多元接続
Ｘ２ＡＰ        Ｘ２アプリケーションプロトコル
３ＧＰＰ        第３世代パートナーシップ・プロジェクト
【図１】
2013502820.tif 000003
【図２】
2013502820.tif 000004
【図３】
2013502820.tif 000005
【図４】
2013502820.tif 000006
【図５】
2013502820.tif 000007
【図６】
2013502820.tif 000008
【図７】
2013502820.tif 000009
【図８】
2013502820.tif 000010
【図９】
2013502820.tif 000011
【図１０】
2013502820.tif 000012
【図１１】
2013502820.tif 000013
【図１２】
2013502820.tif 000014
【図１３】
2013502820.tif 000015
【図１４】
2013502820.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成23年6月10日(2011.6.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基本的な無線カバレッジを提供するための第１の種類の基本セルとキャパシティを高めるセルとして基本セルに関連する第２の種類のセルとを含む、少なくとも２つの異なる種類のセルを有するヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて、オペレーションへセルを追加することと、オペレーションからセルを取り除くことの少なくともいずれかを行うための方法であって、
前記キャパシティを高めるセルのスイッチのオンとオフとを選択的に切り替えるステップ（Ｓ１）と、
Ｘ２アプリケーションプロトコル（Ｘ２ＡＰ）における無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で、前記キャパシティを高めるセルのシャットダウンの表示とスイッチをオンとするためのウェイクアップ・コール・メッセージとを、前記キャパシティを高めるセルを供する基地局（２００；ｅＮＢ）と前記基本セルを供する基地局（１００；ｅＮＢ）との間で通信するステップ（Ｓ２）と、
を含み、
前記キャパシティを高めるセルがシャットダウンされる場合、セル設定情報が保持されながら当該セルは電波上において存在しなくなり、前記キャパシティを高めるセルのスイッチがオンに切り替えられると、セル定義情報が再送され、当該セルは再びエア・インタフェース上で利用可能となる、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
基本的な無線カバレッジを提供する基本セルを供する基地局（１００；ｅＮＢ）を操作する方法であって、前記基本セルは、他の基地局（２００；ｅＮＢ）により供される、関連するキャパシティを高めるセルと隣接セル関係を有し、
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）が、前記関連するキャパシティを高めるセルが省電力の目的で電波上においてシャットダウンされることの表示をＸ２アプリケーションプロトコル（Ｘ２ＡＰ）における無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で受信すると共に、対応するセル設定情報を保持するステップ（Ｓ１１；Ｓ３１）と、
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）が、当該基本セルを供する当該基地局（１００；ｅＮＢ）が前記キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要としていると判断した場合、前記関連するキャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）へ、ウェイクアップ・コール・メッセージを、Ｘ２アプリケーションプロトコル（Ｘ２ＡＰ）における無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で送信するステップ（Ｓ１２；Ｓ３３）と、
を有することを特徴とする方法。
【請求項３】
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）は、１つ以上の前記キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを必要としていることを、Ｘ２ＡＰプロトコルにおける前記ウェイクアップ・コール・メッセージを介して表示する、
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ウェイクアップ・コール・メッセージは、セルアクティベーション要求である、
ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記表示は、Ｘ２ＡＰプロトコルのｅＮＢ設定更新手順において受信される、
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記ｅＮＢ設定更新手順において、省電力の目的に起因する動作としてシャットダウンの理由が表示される、
ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）は、前記キャパシティを高めるセルのスイッチをオンに切り替える決定が隣接セルにより誘発されるように、前記基本セルの負荷に関連するパラメータに基づいて前記キャパシティを高めるセルのアクティベーションのためのウェイクアップの決定を行う（Ｓ３２）、
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項８】
前記キャパシティを高めるセルのアクティベーションのための前記ウェイクアップの決定は、前記基本セルにおける負荷と、前記基本セルが前記キャパシティを高めるセルへ向けてトリガをかけるロード・バランシング動作との少なくともいずれかの統計値に基づく、
ことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記基本セルと前記キャパシティを高めるセルは、ヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて異なる種類のセルを表す、
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項１０】
前記ヘテロジニアス無線通信ネットワークは階層セル構造（ＨＣＳ）を有し、前記基本セルは低ＨＣＳレイヤのセルであり、前記キャパシティを高めるセルは高ＨＣＳレイヤのセルである、
ことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）と前記関連するキャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）は、異なる無線アクセス技術の無線ネットワーク要素である、
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項１２】
請求項２から１１のいずれか１項に記載の方法を実行するための基地局（１００；ｅＮＢ）。
【請求項１３】
キャパシティを高めるセルを供する基地局（２００；ｅＮＢ）を操作する方法であって、前記キャパシティを高めるセルは、基本的な無線カバレッジを提供すると共に他の基地局（１００；ｅＮＢ）により供される関連する基本セルと、隣接セル関係を有し、
前記キャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）が、セル設定情報を保ちながら、省電力の目的で、電波上において前記キャパシティを高めるセルをシャットダウンするステップ（Ｓ２１；Ｓ４２）と、
前記キャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）が、省電力の目的で前記キャパシティを高めるセルがシャットダウンされることの表示を、Ｘ２アプリケーションプロトコル（Ｘ２ＡＰ）における無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で、前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）へ送信するステップ（Ｓ２２；Ｓ４３）と、
前記キャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）が、前記基本セルを供する前記基地局（１００；ｅＮＢ）から、Ｘ２アプリケーションプロトコル（Ｘ２ＡＰ）における無線ネットワークレイヤ（ＲＮＬ）上で、前記キャパシティを高めるセルを使用可能に戻すことを要求するウェイクアップ・コール・メッセージを受信し（Ｓ４４）、当該ウェイクアップ・コール・メッセージに基づいて、前記キャパシティを高めるセルのスイッチをオンに切り替えるステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記キャパシティを高めるセルのシャットダウンは、Ｘ２ＡＰプロトコルにおけるｅＮＢ設定更新手順において表示される、
ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ｅＮＢ設定更新手順において、省電力の目的に起因する動作としてシャットダウンの理由が表示される、
ことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
セルをシャットダウンする前記ステップ（Ｓ２１；Ｓ４２）は自らがトリガするものであり、前記キャパシティを高めるセルを供する前記基地局（２００；ｅＮＢ）は、前記キャパシティを高めるセルの負荷に基づいて、前記キャパシティを高めるセルをシャットダウンすることを決定する（Ｓ４１）、
ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記基本セルと前記キャパシティを高めるセルは、ヘテロジニアス無線通信ネットワークにおいて異なる種類のセルを表す、
ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記ヘテロジニアス無線通信ネットワークは階層セル構造（ＨＣＳ）を有し、前記基本セルは低ＨＣＳレイヤのセルであり、前記キャパシティを高めるセルは高ＨＣＳレイヤのセルである、
ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
請求項１３から１８のいずれか１項に記載の方法を実行するための基地局（２００；ｅＮＢ）。
【国際調査報告】
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