(57)【要約】  本発明は、真空断熱材、真空断熱材の製造方法及び真空断熱材付き断熱箱体を提供する。本発明に係る真空断熱材は、芯材を切断することなく、吸着剤の形状と厚さに見合うように芯材をカットし、吸着剤固定部となる該カットされた個所を押し当てて溝部を形成することにより、芯材の切断によって生起される部分的な熱貫流の劣化や、芯材上や芯材の間に吸着剤を配設することにより生起される平滑度の劣化が防がれる。特に、吸着剤固定部を押し当てる前に、芯材を吸着剤の形状と厚さに見合う形状と深さにカットすることにより、通例の押し当て工程に見られる、周辺部が一緒に押し込まれる現象を防いで、平滑度を改善することができる。これにより、本発明によれば、真空断熱材における外皮材の皺よりや封止不良を低減して長期的に真空効率を高めることにより、省エネ型断熱箱体を提供することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材と、前記芯材を覆う外皮材と、前記芯材の固定部に設けられる吸着剤と、を備える真空断熱材において
前記芯材の固定部は、吸着剤の形状及び厚さにそれぞれ見合う形状及び深さに芯材をカットし、該カットされた個所を押し当てて形成された溝である、真空断熱材。
【請求項２】
前記芯材は、ガラス繊維板、ガラスウールまたはこれらから選ばれるいずれか一種以上の積層体である、請求項１に記載の真空断熱材。
【請求項３】
前記繊維積層体は、ガラスウール積層体である、請求項２に記載の真空断熱材。
【請求項４】
前記芯材は、外皮材の間に減圧封止されているものである、請求項１に記載の真空断熱材。
【請求項５】
前記外皮材は、熱融着層、ガスバリア層及び１以上の保護層を備える多層フィルムである、請求項１に記載の真空断熱材。
【請求項６】
前記熱融着層は、線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ）及び高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）よりなる群から選ばれるいずれか一種以上の樹脂からなるものである、請求項５に記載の真空断熱材。
【請求項７】
前記熱融着層は、線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）からなる、請求項５に記載の真空断熱材。
【請求項８】
前記ガスバリア層は、金属箔層または金属蒸着プラスチックフィルムである、請求項５に記載の真空断熱材。
【請求項９】
前記金属箔層または金属蒸着プラスチックフィルムに用いられる金属は、アルミニウムである、請求項８に記載の真空断熱材。
【請求項１０】
前記金属蒸着プラスチックフィルムは、ポリアミド、ポリイミド、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアルコール及びエチレンビニルアルコールよりなる群から選ばれるいずれか一種以上の樹脂からなるものである、請求項８に記載の真空断熱材。
【請求項１１】
前記ガスバリア層は、アルミニウム箔及びエチレンビニルアルコールフィルムを含むものである、請求項５に記載の真空断熱材。
【請求項１２】
前記１以上の保護層は、それぞれポリアミド、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアルコール及びエチレンビニルアルコールよりなる群から選ばれる樹脂からなるものである、請求項５に記載の真空断熱材。
【請求項１３】
前記保護層のうちのいずれか一つは、ポリ塩化ビニリデンがコーティングされたポリエチレンテレフタレートフィルムである、請求項５に記載の真空断熱材。
【請求項１４】
前記吸着剤は、酸化カルシウムである、請求項１に記載の真空断熱材。
【請求項１５】
前記吸着剤は、包装材に包み込まれているものである、請求項１に記載の真空断熱材。
【請求項１６】
前記包装材は、耐水性紙層、通気性ポリエチレン層、通気性ポリプロピレン層及び通気性ポリエチレンプロピレン層よりなる群から選ばれるいずれか１層を有するものである、請求項１５に記載の真空断熱材。
【請求項１７】
前記包装材は、耐水性紙層及び通気性ポリプロピレン層を有する積層フィルムである、請求項１５に記載の真空断熱材。
【請求項１８】
芯材と、前記芯材を覆う外皮材と、前記芯材の固定部に設けられる吸着剤と、を備える真空断熱材を製造する方法であって、
前記吸着剤の形状と厚さにそれぞれ見合う形状と深さに芯材をカットし、該カットされた個所を押し当てて溝を形成して芯材の固定部を形成することを特徴とする真空断熱材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空断熱材、真空断熱材の製造方法及び真空断熱材付き断熱箱体に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、食材を新鮮に保管するために内部温度を所定の温度以下に維持するように講じられた製品である。このため、冷蔵庫を製作するに際して、冷蔵庫の内部に生成された冷気を保存し、冷蔵庫に外熱が潜入することを遮断するために、冷蔵庫の内ケースと外ケースとの間に断熱層を形成し、一般に、前記内ケースと外ケースとの間にフォーム状の発泡液を詰め込んで、前記発泡液を発泡後に硬化させることによって断熱層が形成されるようになっている。ポリウレタン断熱層のミクロセルの内部には、二酸化炭素ガスと、反応時の高熱によって蒸発する発泡剤ガスとが詰め込まれる。ところが、前記発泡剤ガスとなるクロロフルオロカーボン（ＣＦＣ）、ヒドロクロロフルオロカーボン（ＨＣＦＣ）、シクロペンタン及び二酸化炭素は熱伝導性が高いため、ポリウレタン断熱層の断熱性を低下させる原因となる。このため、上記のポリウレタン断熱層の断熱効果を補う目的で、断熱性の高い真空断熱材を用い、一般的には、冷蔵庫の内ケースと外ケースとの間に所定の大きさの真空断熱材を挟み込み、その周りに通常のポリウレタンフォームを詰め込む。
【０００３】
真空断熱材は、芯材としての発泡樹脂や繊維材などを外皮材内に入れたものであり、断熱材の内部を真空状態に維持することにより、ガスの熱伝導率を格段に低下させるものである。真空断熱材の断熱性能を長期に亘って維持するためには、断熱材の内部を真空状態に維持し続ける必要がある。しかしながら、真空断熱材の製作に際して、外皮材にピンホールが生じたり、熱融着層の封止が経時的に緩んだりしてしまうと、真空断熱材の内部にガスや水分が透過して、真空度の低下が発生する。したがって、断熱性能の悪化を抑止するために、シリカゲル、酸化カルシウム、ゼオライトなどの吸着剤を含めることが提案されている。
【０００４】
この種の吸着剤は、一般に、芯材の上または芯材の間に位置するか、あるいは、芯材の一部を切断してなる固定部に位置するが、この場合、平滑度や断熱性能が低下してしまうという不都合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、真空断熱材の平滑度を改善して熱伝導率の劣化を防ぐために吸着剤を配設した真空断熱材を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述したように、芯材の上や芯材の間に吸着剤を配設する場合、真空断熱材における外皮材の表面の平滑度が低下し、これは、外皮材のピンホールの発生や外皮材の封止不良の原因となって真空断熱材の真空性能を劣化させることがある。なお、芯材の一部を切断して溝状の吸着剤固定部を形成する場合、吸着剤固定部に相当する芯材部は密度が低下して熱伝導率の部分劣化が生起されてしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、芯材の吸着剤固定部が、吸着剤の形状及び厚さにそれぞれ見合う形状及び深さに芯材をカットし、該カットされた個所を押し当てて形成されたものである真空断熱材を提供する。
【０００８】
本発明の一実施の形態において、本発明は、芯材と、前記芯材を覆う外皮材と、前記芯材の固定部に設けられる吸着剤と、を備える真空断熱材において、前記芯材の固定部は、吸着剤の形状及び厚さにそれぞれ見合う形状及び深さに芯材をカットし、該カットされた個所を押し当てて形成された溝である真空断熱材を提供する。
【０００９】
また、本発明は、芯材と、前記芯材を覆う外皮材と、前記芯材の固定部に設けられる吸着剤と、を備える真空断熱材を製造する方法であって、前記吸着剤の形状及び厚さにそれぞれ見合う形状及び深さに芯材をカットし、該カットされた個所を押し当てて溝を形成して芯材の固定部を形成することを特徴とする真空断熱材の製造方法を提供する。
【００１０】
本発明に係る真空断熱材は、吸着剤固定部が押し当て工程によって溝状に形成されている。前記吸着剤固定部は、吸着剤の形状及び厚さに見合う形状及び深さを有している溝状を呈している。本発明において、前記吸着剤固定部は、芯材を押し当てる前に、予め吸着剤の形状及び厚さにそれぞれ見合う形状及び深さにカットされ、その後に押し当てられることを特徴とする。カットすることなく押し当てる通常の押し当て工程においては、押し当てようとする個所だけではなく、周辺部も一緒に押し込まれてしまう。また、芯材の硬さによって芯材の全体的な形状がねじれることがあり、これは、平滑度の低下につながる。平滑度の低下は、外皮材におけるピンホールの発生や外皮材の封止不良の原因となり、これにより、断熱性能の経時的な劣化が生じる。
【００１１】
これに対し、本発明に係る真空断熱材においては、吸着剤固定部を押し当てる前に、芯材を吸着剤の形状及び厚さに見合う形状及び深さにカットすることにより、通例の押し当て工程に見られる、周辺部が一緒に押し込まれる現象を防いで、平滑度を改善することができる。これにより、本発明に係る真空断熱材によれば、真空断熱材における外皮材の皺より、又は封止不良を低減することができる。加えて、上述したように、芯材の一部をカットして吸着剤固定部となる溝部を形成しないことから、芯材の密度又は厚さの差による部分的な熱伝導率の劣化を防ぐことができる。これにより、本発明に係る真空断熱材は、断熱効率が長時間維持されるので、省エネ型断熱箱体を提供することができる。
【００１２】
本発明において、芯材は、真空断熱材に使用できる物質であれば、いかなるものを制限なしに使用可能である。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、芯材は、ガラス繊維などの無機繊維や、ポリエステル繊維などの有機繊維、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの樹脂発泡体、シリカ、パーライト、カーボンブラックなどの無機粉末、または合成樹脂粉末などの有機粉末のうちのいずれか一種、またはこれらの複合体が使用可能である。また、芯材の製造のためには、繊維バインダー、又は無機若しくは有機の液状バインダーが使用可能である。例えば、芯材は、ガラス繊維の積層体、有機繊維の積層体などの繊維系材料を適切な大きさ及び形状にカットして使用することができる。本発明の一実施の形態において、芯材は、繊維積層体であってもよい。前記繊維積層体は、例えば、ガラス繊維板積層体であってもよい。例えば、前記ガラス繊維板積層体は、ガラス繊維を無機バインダーに分散して製造することができる。芯材に存在する水分やガスを除去するために、芯材を外皮材内に収納する前に、芯材のエージングを施してもよい。表面に付着した水分を除去するために加熱が行われるが、このときの加熱温度は１１０℃以上であることが好ましく、特に、ガラス繊維の場合に、芯材の含水率を最大限に減少するためには、１８０℃以上においてエージングを施すことがさらに好ましい。
【００１３】
ガラス繊維積層体の製造に用いられるガラス繊維の平均径は熱伝導率特性及びコストに影響を与えるため、ガラス繊維の繊維径は、特に制限されないが、好ましくは、１〜１０μｍであってもよい。
【００１４】
一方、芯材に形成される吸着剤固定部は、吸着剤の厚さに見合う深さに形成され、芯材は、前記吸着剤固定部の深さよりは大きな厚さを有する。本発明は、これに制限されないが、例えば、芯材の厚さは約５〜２０ｍｍであり、吸着剤の厚さは約２〜４ｍｍであり、吸着剤固定部の深さは約２〜４ｍｍであってもよい。この場合、吸着剤が位置する個所と、そうではない個所との間の厚さの差は１ｍｍ以内に狭められて、平滑度が改善される。
【００１５】
本発明に係る真空断熱材において、前記芯材は、外皮材の間に減圧封止されている。前記外皮材は、熱融着層、金属箔層及び１以上の保護層を備える多層フィルムである。熱融着層は、外皮材の最内層に存在して、１以上の多層フィルムの最内層を互いに溶着させる。外皮材による減圧封止は、外皮材として用いられる１以上の多層フィルムの最内層を相対向させた後、これらの間に芯材を挟み込み、最内層としての熱融着層を溶着させながら外皮材内の空気を排気して真空引きすることにより行われる。
【００１６】
外皮材により芯材の減圧封止を行うとき、皺よりや封止不良を生じさせることなく、平滑度を高めつつ封止品質を向上させるために、外皮材の厚さは約６０〜１３０μｍであってもよい。なお、外皮材は、真空断熱材の製造に際して、芯材の形状や大きさに応じて、ガスバリア性を損なわない範囲内において、伸ばしたり曲げたりできる可撓性を有することが好ましい。
【００１７】
本発明に係る真空断熱材において、前記熱融着層は、線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）などのポリエチレン系の樹脂や、熱融着可能な樹脂またはこれらの混合物よりなるものであってもよい。ポリエチレン系の樹脂は比較的に低い温度下で溶着可能であるため、さらなる加熱による溶着が容易であり、真空断熱材を安価に製造することができる。本発明の一実施の形態において、前記熱融着層は、線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）よりなるものであってもよい。線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）や他の熱融着可能なフィルムと比較して、熱融着強度、耐ピンホール性、耐衝撃強度などの機械的な特性に優れている。なお、線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）に同等またはそれ以上のガスバリア性を示すので、真空断熱材の熱融着層にこれを用いる場合、ガスバリア性が向上される。
【００１８】
熱融着層は、ガス透過の制御に大きく影響するだけではなく、真空断熱材の経時的な断熱性能の維持に大きく影響する。このため、熱融着の経時的な安定性、ガスバリア層として金属箔を用いる場合における外皮材表面の機械的な強度などを考慮したとき、熱融着層の膜厚は、これに制限されるものではないが、３０μｍ〜７０μｍであってもよい。
【００１９】
本発明において、外皮材に含まれるガスバリア層の材質は、ガスの透過が抑えられるものであれば、いかなるものも採用可能である。本発明においては、ガスバリア層としては、これに制限されるものではないが、金属箔または金属、金属酸化物やダイアモンド様カーボンなどが蒸着されたプラスチックフィルムなどが使用可能である。例えば、金属箔は、アルミニウム箔であってもステンレス箔であってもよい。また、プラスチックフィルムの上に蒸着される物質は、アルミニウム、鉄、コバルト、ニッケル、亜鉛、銅、銀、シリカ、アルミナなどであってもよいが、これらに制限されない。さらに、金属などが蒸着されるプラスチックフィルムの材料としては、これに制限されるものではないが、ポリエチレンテレフタレート、エチレンビニルアルコール共重合体、ポリエチレンナフタレート、ポリアミド、ポリイミドなどであってもよい。本発明の一実施の形態において、ガスバリア層は、金属箔、例えば、アルミニウム箔層であってもよい。ガスバリア性を十分に確保するために、ガスバリア層の膜厚は、４μｍ〜１０μｍであってもよい。
【００２０】
また、前記外皮材は、耐ピンホール性及びフィルムの機械的な強度を確保するための１以上の保護層を備える。前記１以上の保護層は、それぞれポリアミド、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアルコール及びエチレンビニルアルコール共重合体よりなる群から選ばれるいずれか一種以上の樹脂からなるものであってもよい。また、最内層とガスバリア層とを覆う保護層を設けることにより、引掻き防止性又は貫通防止性をもたせて、ピンホールの発生を防ぐ結果、真空断熱材に長期信頼性を持たせることができる。本発明の一実施の形態において、前記外皮材は、内側から熱融着層、金属箔層、第１保護層及び第２保護層をこの順に備えていてもよい。本発明の一実施の形態において、第１保護層はポリアミド層であり、第２保護層はポリエチレンテレフタレート層であってもよい。ポリエチレンテレフタレートは、表面保護効果に優れていると共に、安価であるため、低コストで本発明に係る真空断熱材を製造することができる。保護層は、耐ピンホール性又は機械的な強度を考慮して、３０〜５０μｍの膜厚を有していてもよく、第１保護層及び第２保護層の膜厚は、得ようとする保護層の物性に応じて、前記範囲内において適切に調節可能である。
【００２１】
一方、本発明に係る真空断熱材は、水分又はガスを吸着可能な吸着剤を含む。吸着剤としては、ガス吸着剤又は水分吸着剤として公知の物質であれば、いかなるものも使用可能である。例えば、吸着剤は、酸化カルシウム、生石灰、金属酸化物などのガス吸着剤や、バリウム−リチウム合金などの合金、または、揮発性若しくは疎水性の有機系ガスの吸着能を高めた疎水性分子篩など、公知の吸着剤を代用または併用してもよい。本発明の一実施の形態において、前記吸着剤は、酸化カルシウムであってもよい。
【００２２】
前記吸着剤は、包装材に包み込まれているものであってもよい。本発明において、吸着剤は、包装材に包み込まれている状態を意味する用語としても解釈される。吸着剤の包装材としては、従来公知のガスバリア性包装材を用いてもよい。例えば、これに制限されるものではないが、本発明に係る吸着剤の包装材は、耐水性紙層、通気性ポリエチレン層、通気性ポリプロピレン層及び通気性ポリエチレンプロピレン層よりなる群から選ばれるいずれか一種以上の層を備えていてもよい。例えば、前記吸着剤の包装材は、耐水性紙層及び通気性ポリエチレン層を有する積層フィルムや、耐水性紙層及び通気性ポリプロピレン層を有する積層フィルム、または、通気性ポリエチレンテレフタレート層及び通気性ポリエチレン層を有する積層フィルムであってもよい。前記通気性樹脂層は、微孔を有するフィルム層又は不織布層を備える。本発明の一実施の形態において、前記包装材は、耐水性紙層及び通気性ポリプロピレン層を有する積層フィルムであってもよい。
【００２３】
また、本発明は、前記真空断熱材付き断熱箱体を提供する。前記断熱箱体は、内箱体と、外箱体と、内箱体および外箱体によって形成される空間に位置する真空断熱材と、を備える。真空断熱材が位置する内箱体と外箱体との間の空間には発泡断熱材が配設されていてもよい。発泡断熱材が存在する場合、真空断熱材は、少なくとも一部が発泡断熱材内に埋め込まれていてもよい。本発明に係る真空断熱材によれば、真空断熱材における外皮材の皺より又は封止不良を低減して長期的に真空断熱材の断熱効率を高めることにより、省エネ型断熱箱体を提供することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る真空断熱材は、芯材を切り欠くことなく、吸着剤の形状と厚さに見合うように芯材をカットし、吸着剤固定部となる該カットされた個所を押し当てて溝部を形成することにより、芯材の切欠きによって生起される部分的な熱貫流の劣化や、芯材上や芯材の間に吸着剤を配設することにより生起される平滑度の劣化が防がれる。特に、吸着剤固定部を押し当てる前に、芯材を吸着剤の形状と厚さに見合う形状と深さにカットすることにより、通例の押し当て工程に見られる、周辺部が一緒に押し込まれる現象を防いで、平滑度を改善することができる。これにより、本発明によれば、真空断熱材における外皮材の皺よりや封止不良を低減して長期的に真空効率を高めることにより、省エネ型断熱箱体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態による真空断熱材の断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態による真空断熱材の一方の側面（図１におけるＡ部）を拡大して示す外皮材の断面図である。
【図３】吸着剤固定部の形成装置により芯材に固定部をカットするとともに、固定部を押し当てて溝を形成する過程を例示する図である。
【図４】本発明の一実施の形態による吸着剤固定部付き芯材及び前記固定部に設けられる吸着剤を例示するものである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の利点及び特徴、そしてこれらを達成する方法は、詳述する実施形態及び図面を参照することにより一層明らかになる。しかしながら、本発明は後述する実施形態に限定されるものではなく、異なる形態にて実施可能であり、単にこの実施形態は、本発明の開示を完全たるものにし、かつ、本発明が属する技術分野において通常の知識を持った者に発明の範ちゅうを完全に知らせるために提供されるものであり、本発明は、特許請求の範囲の範ちゅうによって定義される。
【実施例】
【００２７】
以下、添付図面に基づき、本発明の一実施の形態について説明する。本発明の目的及び技術的な構成、並びにそれによる作用効果に関する詳細は、本発明の好適な実施形態を示している図面に基づく以下の説明によってなお一層明確に理解できるであろう。なお、図中、層及び領域の長さ、厚さなどは、便宜のために誇張されている場合がある。
【００２８】
図１は、本発明の一実施の形態による真空断熱材１００の断面図である。前記真空断熱材１００は、芯材１０と、芯材に形成されている吸着剤固定部１２に設けられる吸着剤３０及び前記芯材１０と吸着剤３０を取り囲んでいる外皮材２０とを備える。芯材１０は、２枚の外皮材２０によって取り囲まれて減圧封止された状態である。
【００２９】
図２は、本発明の一実施の形態による吸着剤固定部１２付き芯材１０及び前記吸着剤固定部１２に設けられる吸着剤３０を例示するものである。吸着剤固定部１２は、吸着剤３０の厚さ及び形状に見合う深さ及び形状を有する溝状に、芯材１０の上に形成されている。前記芯材１０は、直径３〜５μｍの有機繊維を水ガラスに分散させて製造したガラス繊維板を３層積み重ねたガラス繊維積層体であって、１０ｍｍの厚さを有しており、吸着剤固定部１２は、３ｍｍの厚さの吸着剤３０に見合う３ｍｍの深さに、溝部を形成している。
【００３０】
図３は、吸着剤固定部１２の形成装置４０によって芯材１０に固定部をカットすると共に、固定部を押し当てて溝を形成する過程を例示するものである。前記吸着剤固定部の形成装置４０は、芯材の上に吸着剤が置かれる固定部をカットして切れ目を入れるための切断ナイフ４２と、カットされた芯材の固定部を押し当てる押込み治具４４と、を備えている。前記押込み治具４４は、圧縮バネ４６によって駆動する。また、前記装置４０は、芯材１０の固定、正確な位置のカット及び押し当てのために、ガイド治具４８を備えている。ガイド治具４８と切断ナイフ４２とは接続されており、前記切断ナイフ４２は、吸着剤固定部をカットする深さに見合う長さだけ、ガイド治具４８の外に張り出している。
【００３１】
図３の（ａ）は、芯材１０を吸着剤固定部の形成装置４０の下方に位置させて吸着剤固定部を形成する準備ができた状態を示す。芯材１０が用意されると、図３の（ｂ）に示すように、吸着剤固定部の形成装置４０が芯材１０の上に下降しつつ、先ず、ガイド治具４８に接続されている切断ナイフ４２が固定部をカットする。次いで、図３の（ｂ）に示すように、カットされた固定部を押込み治具４４が押し当てる。押込み治具４４は、形成しようとする吸着剤固定部１２の深さに見合う分だけ固定部を押し当てる。図３の（ｄ）は、上記の過程を経て形成された吸着剤固定部１２付き芯材１０を示している。図３の（ｄ）より、通例の押し当て工程に見られる、周辺部が一緒に押し込まれる現象が現れず、固定部を予めカットした後に押し当てることにより、固定部だけがすっきり押し当てられることが確認できる。これは、真空断熱材の平滑度の向上に至大な影響を及ぼす。
【００３２】
図４は、本発明の一実施の形態による真空断熱材の一方の側面（図１におけるＡ部）を拡大して示す外皮材の断面図である。外皮材２０は、内側から溶着層２２、ガスバリア層２４、第１保護層２６及び第２保護層２８をこの順に備えるラミネートフィルムである。外皮材の最内層である熱融着層２２は、相対向した状態で溶着されている。前記外皮材２０における熱融着層２２は、約５０μｍのポリエチレン系樹脂である線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）からなり、ガスバリア層２４は、約６μｍのアルミニウム箔層からなり、第１保護層２６は、約２５μｍのナイロンフィルムからなり、第２保護層２８は、約１２μｍのポリビニリデンクロリド（ＰＶＤＣ）がコーティングされたポリエチレンテレフタレート（Ｋ−ＰＥＴ）フィルムからなる。
【００３３】
一方、吸着剤３０としては、酸化カルシウム（ＣａＯ）粉末を耐水性紙層とポリプロピレン（ＰＰ）不織布層からなる多層フィルムの包装材により封止したものを用いた。ＣａＯ粉末が一箇所に集中して塊状になることを防ぐために、包装材の周辺部だけではなく、途中にも封止を施すことにより、真空断熱材表面の平滑度の向上を図っている（図示せず）。
【００３４】
真空断熱材１００は、真空断熱材の製造装置（図示せず）に、外皮材２０と、芯材１０と、芯材の固定部１２の上に置かれた吸着剤３０と、を配設し、上下の熱板によって外皮材２０を融点まで加熱して熱融着層２２を溶着させると共に、真空引きを行うことにより真空断熱材１００を製造した。
【００３５】
前記真空断熱材１００の熱伝導率を熱伝導率の測定器により測定したところ、吸着剤が位置している個所の熱伝導率と、吸着剤が位置していない個所の熱伝導率との間の差が５％以内に収まり、熱伝導率の部分的な劣化が防がれることが確認され、しかも、吸着剤の適用部位の熱貫流の改善率は３０％に達することが確認された。
【００３６】
加えて、前記真空断熱材１００の平滑度を測定したところ、吸着剤が位置している個所と、吸着剤が位置していない個所との間の厚さの差は１ｍｍ以内に収まっていた。このような平滑度の向上は、真空断熱材における外皮材の皺よりや封止不良の画期的な低減につながる。
【符号の説明】
【００３７】
１００  真空断熱材
１０  芯材
１２  吸着剤固定部
２０  外皮材
２２  熱融着層
２４  ガスバリア層
２６  第１保護層
２８  第２保護層
３０  吸着剤
４０  吸着剤固定部の形成装置
４２  切断ナイフ
４４  押込み治具
４６  圧縮バネ
４８  ガイド治具
【図１】
2013508640.tif 000003
【図２】
2013508640.tif 000004
【図３】
2013508640.tif 000005
【図４】
2013508640.tif 000006
【国際調査報告】
2013508640.tif 000007
2013508640.tif 000008