(57)【要約】  本開示は、閉塞センサシステム及びその閉塞センサシステムを用いる方法を提供する。包括的実施形態では、本開示は、赤外線発光素子及び赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードを有する赤外線反射型センサと、チューブとを含むセンサ装置を提供する。赤外線をチューブの一部分に発することができるように、かつ、チューブのその一部分で反射した赤外線の少なくとも一部を赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードによって検出することができるように、赤外線反射型センサ及び赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードは、チューブに、あるいはチューブの近くに配置されている。【選択図】  図１
2013502979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプ装置に取り外し可能に取り付けることができ、チューブを含むカセットと、
赤外線発光ダイオード、並びに赤外線フォトトランジスタ受信機及びフォトダイオードを含む赤外線反射型センサと
を備える、閉塞センサシステムであって、
前記赤外線反射型センサが、赤外線を前記チューブの一部分に発することができるように、かつ、前記チューブの前記一部分で反射した前記赤外線の少なくとも一部を前記赤外線フォトトランジスタ受信機及び前記フォトダイオードによって検出することができるように、配置されている、閉塞センサシステム。
【請求項２】
前記カセットが、前記チューブの一部分に隣接するバイアスバンプを含む、請求項１に記載の閉塞センサシステム。
【請求項３】
前記チューブが非透光性の壁を含む、請求項１に記載の閉塞センサシステム。
【請求項４】
前記チューブの少なくとも一部分が赤外線反射面を含む、請求項１に記載の閉塞センサシステム。
【請求項５】
前記ポンプ装置が経腸栄養ポンプである、請求項１に記載の閉塞センサシステム。
【請求項６】
前記チューブが経腸栄養チューブセットの一部である、請求項１に記載の閉塞センサシステム。
【請求項７】
前記チューブが、窓部を画成するチューブ筺体に収容されている、請求項１に記載の閉塞センサシステム。
【請求項８】
前記赤外線反射型センサのうちの少なくとも１つが前記ポンプ装置内に設けられている、請求項１に記載の閉塞センサシステム。
【請求項９】
前記チューブが経腸栄養チューブセットの一部である、請求項１に記載の閉塞センサシステム。
【請求項１０】
赤外線を経腸栄養チューブに発し、赤外線フォトトランジスタ受信機及びフォトダイオードを用いることによって、反射された赤外線の線量を前記経腸栄養チューブの膨張又は収縮に基づいて検出することによって、前記経腸栄養チューブ内の閉塞を検出するステップを含む、経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【請求項１１】
前記経腸栄養チューブ内の閉塞を検出した場合、経腸栄養サイクルを停止する、請求項１０に記載の経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【請求項１２】
前記経腸栄養チューブが、ポンプ装置に取り付けることができるカセットの一部として組み込まれる、請求項１０に記載の経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【請求項１３】
前記カセットが、前記ポンプ装置に取り外し可能に取り付けることができる、請求項１２に記載の経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【請求項１４】
前記カセットが、前記経腸栄養チューブの一部分に隣接するバイアスポンプを含む、請求項１２に記載の経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【請求項１５】
前記経腸栄養チューブが非透光性の壁を含む、請求項１０に記載の経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【請求項１６】
前記経腸栄養チューブの少なくとも一部分が赤外線反射面を含む、請求項１０に記載の経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【請求項１７】
前記ポンプ装置が経腸栄養ポンプである、請求項１２に記載の経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【請求項１８】
前記経腸栄養チューブが、窓部を画成するチューブ筺体に収容される、請求項１０に記載の経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本開示は、一般に、健康及び栄養摂取に関するものである。本開示は、特に、流体ポンプシステムのチューブセット内の閉塞を検出する装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
[0002]食物や他の形態の栄養素を口から摂取できない患者などの哺乳類に栄養組成物を供給することは、多くの場合、非常に重要である。例えば、患者が食物を口から摂取することができない間、あるいは摂取することを拒んでいる間、口の下方の位置で食物を直接消化管に入れる栄養チューブを有する経腸ボトルや容器が、生命を維持するために、用いられることが多い。ボトルや容器、栄養チューブや他の人工供給システム及び経路は、急性疾患の治療中に一時的に用いることができる。慢性疾患に対しては、そのようなシステム及び経路は、患者の残りの生涯に続く治療計画の一部として用いることができる。使用期間に関係なく、これらの装置は、患者に対する唯一の栄養供給手段となることが多い。
【０００３】
[0003]医療分野では、医療用流体を投与するために、経腸栄養システムの一部として経腸栄養チューブセットとともに、経腸栄養ポンプを用いることも周知である。経腸栄養チューブセットは、通常、中央に置かれる短いチューブ部分に接続されるいくつかの長いチューブ部分を含んでおり、この短いチューブ部分は、ポンプ装置に組み込まれることが可能である。経腸栄養チューブセットに関する一般的な懸念は、その経腸栄養チューブセットが、患者の知らない間に、徐々に詰まる、あるいは閉塞してしまう可能性があることである。経腸栄養チューブセットが閉塞した場合、経腸栄養システムは正常に動作できず、患者は必要な栄養素を摂取することができない。そのため、患者の健康を害することがある。
【発明の概要】
【０００４】
[0004]本開示は、閉塞センサシステム及びその閉塞センサシステムを用いる方法に関するものである。包括的な実施形態では、本開示は、赤外線発光素子並びに赤外線フォトトランジスタ受信機及び／又はフォトダイオードを有する赤外線反射型センサと、チューブとを含むセンサ装置を提供する。赤外線反射型センサは、赤外線をチューブの一部分に発することができるように、かつ、チューブのその一部分で反射した赤外線の少なくとも一部を赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードによって検出することができるように、配置される。赤外線発光素子は、発光ダイオードとすることができる。
【０００５】
[0005]一実施形態では、チューブの任意の適切な部分は、光を通さない壁を含む。別の実施形態では、チューブの少なくとも一部分は、赤外線反射面を含む。チューブは、赤外線をそのチューブに届かせるための開口部又は窓部を画成するチューブ筺体に収容することができる
【０００６】
[0006]別の実施形態では、本開示は、ポンプ装置に取り外し可能に取り付けることができるカセットを備える閉塞センサシステムであって、そのカセットが、赤外線発光ダイオード及び赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードを有する１つ又は複数の赤外線反射型センサと、チューブとを含む、閉塞センサシステムを提供する。この赤外線反射型センサは、赤外線をそのチューブに発することができるように、かつ、その赤外線を赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードによって検出することができるように、配置される。
【０００７】
[0007]一実施形態では、カセットは、チューブの一部分に隣接する１つ又は複数のバイアスバンプ（バイアス突起部）を含む。一実施形態では、ポンプ装置は経腸栄養ポンプであり、チューブは経腸栄養チューブセットの一部とすることができる。
【０００８】
[0008]他の実施形態では、本開示は、１つ又は複数の赤外線反射型センサを有する経腸栄養ポンプを含む閉塞センサシステムを提供する。赤外線反射型センサは、赤外線発光ダイオード及び赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトトランジスタを含むことができる。更に、閉塞センサシステムは、経腸栄養ポンプに取り外し可能に取り付けられるカセットと、その取り外し可能なカセットに取り付けられるチューブとを含む。赤外線反射型センサは、赤外線をチューブの一部分に発することができるように、及びその赤外線を赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードによって検出することができるように、配置されている。赤外線反射型発光ダイオード及び赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードは、経腸栄養ポンプ中の同じ側に配置することができる。チューブは、経腸栄養チューブセットの一部とすることができる。
【０００９】
[0009]さらに別の実施形態では、本開示は、経腸栄養システム用のチューブセット内の閉塞を検出する方法を提供する。この方法は、赤外線を経腸栄養チューブに発することによって、そのチューブセットの一部である経腸栄養チューブ内の閉塞を検出するステップと、赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードを用いることによって、赤外線の反射量を経腸栄養チューブの膨張又は収縮に基づいて検出するステップとを含む。その経腸栄養チューブは、ポンプ装置に取り付けることのできるカセットの一部として、組み込むことができる。一実施形態では、閉塞が経腸栄養チューブ内で検出された場合、経腸栄養サイクルが停止される。
【００１０】
[0010]チューブセット内の閉塞を検出する改良型直列センサを提供することが、本開示の１つの利点である。
【００１１】
[0011]腸内に栄養を供給するためのチューブセット内の閉塞を検出する改良方法を提供することが、本開示の別の利点である。
【００１２】
[0012]費用対効果が優れ、閉塞を検出する改良センサを提供することが、本発明の別の利点である。
【００１３】
[0013]操作が簡単であり、閉塞を検出する改良センサを提供することが、本発明の別の利点である。
【００１４】
[0014]付加的な特徴及び利点は、本明細書中に記載され、以下の詳細な説明及び図面から明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本開示の一実施形態において、閉塞センサシステムを有するカセット及びポンプ装置を示す。
【図２】図１のポンプ装置及びカセットについて、カセットをポンプ装置に挿入した状態を示す。
【図３】（Ａ）〜（Ｃ）は本開示の一実施形態において、チューブ内の閉塞の検知状態を示す。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は本開示の別の実施形態において、チューブ筺体に収容されたチューブ内の閉塞の検知状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
[0019]本開示は、閉塞センサシステム及びその閉塞センサシステムを用いる方法に関するものである。この閉塞センサシステムは、赤外線技術を利用しており、ポンプ装置に組み込むことができる。ポンプ装置は、栄養組成物を必要とする人間や患者に、その栄養組成物を投与する経腸投与装置又はシステムの一部とすることができる。
【００１７】
[0020]本明細書で使用される用語「栄養組成物」としては、完全栄養組成物、部分的栄養組成物又は不完全栄養組成物、及び病気や疾患に特有の栄養組成物が挙げられるが、これらに限定されない。完全栄養組成物（すなわち、必須の多量栄養素及び微量栄養素の全てを含む栄養組成物）は、患者のための単独の栄養供給源として用いることができる。患者は、自身の栄養所要量の１００％をそのような完全栄養組成物から摂取することができる。部分的栄養組成物又は不完全栄養組成物は、必須の多量栄養素及び微量栄養素の全てを含んでおらず、患者のための単独の栄養供給源として用いることができない。部分的栄養組成物又は不完全栄養組成物は、栄養補助剤として用いることができる。
【００１８】
[0021]病気や疾患に特有の栄養組成物は、栄養素や薬剤を供給する組成物であり、完全栄養組成物又は部分的栄養組成物とすることができる。病気や疾患に特有の栄養組成物は、例えば、手術後の感染を減らすためにＮｅｓｔｌｅ  Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ社によって販売されているＩｍｐａｃｔ（登録商標）、糖尿病や高血糖の患者のためにＮｅｓｔｌｅ  Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ社によって販売されているＤｉａｂｅｔｉｓｏｕｒｃｅ  ＡＣ（登録商標）、及び人工呼吸器のサポートを要する患者や肺疾患患者のためにＮｅｓｔｌｅ  Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ社によって販売されているＮｏｖａｓｏｕｒｃｅ（登録商標）Ｐｕｌｍｏｎａｒｙなどの、所与の状況について支援をするように設計された組成物である。
【００１９】
[0022]図１及び図２に示されるように、一実施形態では、本開示は、ポンプ装置３０に取り外し可能に取り付けることができるカセット２０を含む閉塞センサシステム１０を提供する。ポンプ装置３０は、１つ又は複数の赤外線センサ４０及び５０を含むことができる。赤外線センサ４０及び５０は、それぞれ赤外線反射型発光素子４２及び５２を含む。更に、赤外線センサ４０及び５０は、ポンプ装置３０の内側部分に閉塞センサシステム１０の一部として配置された赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオード４４及び５４をそれぞれ含む。赤外線発光素子４２及び５２は、発光ダイオードでもよい。
【００２０】
[0023]赤外線センサ４０及び５０は、赤外線発光装置及び検出装置を有する適切な赤外線センサであればどのようなものでもよい。赤外線センサ４０及び５０の非限定例には、フェアチャイルドセミコンダクター（Ｆａｉｒｃｈｉｌｄ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）によってＱＲＤシリーズに含ませて開発された赤外線センサが挙げられる。赤外線発光素子４２及び５２と、赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオード４４及び５４とは、適切な支持体であればどのようなものにでも（例えば、ポンプ装置３０の内部に）支持され又は配置され得る。
【００２１】
[0024]更に、カセット２０は、閉塞センサシステムの一部としてチューブ２２を含む。カセット２０をポンプ装置３０に挿入すると、図１に示されるように、赤外線反射型発光素子４２及び５２と、赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオード４４及び５４とは、チューブ２２のそれぞれ異なる部分２４及び２６で、隣り合わせでチューブ２２の長さ方向に沿って配置することができる。
【００２２】
[0025]流体は、チューブ２２の中を第１の部分２４から第２の部分２６の方向へ流れることができる。チューブ２２は、栄養組成物源を含むバッグ（袋）に接続される部分２４から延びてもよく、栄養組成物を摂取する患者に接続される部分２６から延びてもよい。
【００２３】
[0026]赤外線センサ４０及び５０は、ポンプ装置３０内でポンプ（図示しない）のいずれの側にも配置することができる。例えば、そのポンプは、ポンプ装置３０の中心に位置させることができ、チューブ２２のうちカセット２０に位置する部分２８と相互作用することになる。従って、赤外線センサ４０は、チューブ２２のうちポンプの上流に位置する部分２４と相互作用する（例えば、容器やバッグから栄養組成物を摂取する）。赤外線センサ５０は、チューブ２２のうちポンプの下流に位置する部分２６と相互作用する（例えば、患者に栄養組成物を送る）ことになる。
【００２４】
[0027]ポンプ装置３０は、経腸栄養ポンプとすることができる。ポンプ装置３０に含まれるポンプは、ぜん動ポンプとすることができる。ポンプ装置の非限定例は、米国特許第６，６５９，９７６号に記載されており、この例は参照によって本明細書に組み込まれる。ポンプ装置３０は、ポンプ装置３０を操作するためのコントロールパッド３８と、モニタ／情報スクリーン３６とを含むことができる。モニタ／情報スクリーン３６及びコントロールパッド３８は、本開示の実施形態に係る閉塞センサシステムとともに用いることもできる。更に、ポンプ装置３０は、カセット２０をポンプ装置３０から取り外すための取り外し機構３４と、電源ボタン３２とを含むことができる。
【００２５】
[0028]カセット２０は、図１に示される形状のような任意の適切な形状を有する筺体又は支持構造体を含むことができる。カセット２０は、図２に見られるように、部分的に又は全体的にポンプ装置３０内に挿入されるように設計することができる。カセット２０をこのように設計すると、チューブの経路を決める必要なく／チューブを誘導する必要なく、又は経腸栄養チューブセットからチューブをポンプ装置３０内に収容された回転部（例えば、ぜん動ポンプの一部）に張り渡す必要なく、経腸栄養チューブセットをポンプ装置３０に装着するのに役立つことができる。別のカセットの形態の非限定例は、米国特許第Ｄ５０４，５０６号、Ｄ５０５，１９９号、Ｄ４５５，４８９号、Ｄ５０１，９２４号、及びＤ５０７，６４７号に記載されており、これらの例は参照によって本明細書に組み込まれる。カセット２０は、任意の適切な剛性材料、半剛性材料、又は可撓性材料から作製することができる。また、カセット２０は、それらの材料に添加される濃い顔料を有してもよい。カセット２０は、それらの材料に添加されるカーボンブラック顔料を有することもできる。また、カセット２０は、光を吸収するためにそれらの材料に添加される濃い顔料を有してもよい。カセット２０は、光を吸収するためにそれらの材料に添加されるカーボンブラック顔料を有することもできる。また、カセット２０は、周囲の光を吸収するためにそれらの材料に添加される濃い顔料を有してもよい。カセット２０は、周囲の光を吸収するためにそれらの材料に添加されるカーボンブラック顔料を有することもできる。また、カセット２０は、カセット２０をポンプ装置３０に一方向にのみ挿入できるように設計されてもよい。
【００２６】
[0029]チューブ２２は、可撓性とすることができ、剛性又は半剛性部分を有することができる。チューブ２２は、栄養チューブとすることができ、ポンプ装置３０内でポンプ（例えば、ぜん動ポンプ）の回転部と組み合されるように構成又は配置することができる。
【００２７】
[0030]図３の（Ａ）〜（Ｃ）に示されるような動作の間、部分２８の近くに配置されるポンプ装置３０内のポンプ（図示しない）は、栄養組成物をバッグからチューブ２２を通してカセット２０を経由させて患者まで圧送する。バッグとポンプとの間又はポンプと患者との間が閉塞していない場合には、部分２４及び部分２６でチューブ２２の側壁は変化しないままとなる（例えば、膨張も収縮もしない）。チューブ２２をその部分２４及び部分２６の両方の側でそれぞれ覆うカセット２０の部分７０及び部分７２は、チューブ２２をカセット２０内の適切な位置に保持するのに役立つチューブ保持機構として機能する。
【００２８】
[0031]チューブ２２内の閉塞が、ポンプの上流（例えば、バッグとポンプとの間）で生じる場合でも、ポンプは、チューブ２２を通して栄養組成物を引き続き通過させようとする。しかしながら、栄養組成物は通過しないので、図３の（Ｂ）に示されるように、チューブ２２の部分２４の側壁６２及び６４は、収縮し（例えば、内側へ動き）始める。それと同時に、赤外線発光素子４２は、赤外線発光素子４２に面するチューブ２２の側壁６４の方へ赤外線を照射する。側壁６４は、光を通さないため、あるいは赤外線反射型材料を含むため、側壁６４は赤外線を反射して戻し、この赤外線は赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオード４４によって検出される。
【００２９】
[0032]反射された赤外線の強度又は線量は、側壁６４が赤外線センサ４０から離れている距離に比例する。結果として、側壁６４が赤外線センサ４０からさらに離れるがゆえに、反射された赤外線の強度が変化する場合、これにより側壁６４が収縮したことがわかり、閉塞がポンプの上流で生じたことがわかる。側壁６４の収縮の様々な段階で検出された照射赤外線の強度は、例えばポンプ装置３０に設けられたコンピュータプロセッサを用いて収縮量（例えば、閉塞の程度に関連する）を決定できるように、測定又はキャリブレーションすることができる。その変化の方向がセンサの最適な焦点（光検出器電流に関する最大値）に関連するチューブ位置に依存することは理解されよう。最初の間隔がその最大値に満たない場合、受信される反射エネルギーは、チューブが収縮するにつれて増加することになる。チューブがその最大値を超えた状態から始める場合には、逆のことが起こり、反射エネルギーは、チューブが収縮するにつれて、この場合には減少することになる。いずれの態様も有用であるが、その選択は、センサをより大きなシステムの一部として組み入れる際に課される機械的制約に依存する可能性がある。
【００３０】
[0033]チューブ２２内の閉塞が、ポンプの下流（例えば、ポンプと患者との間）で生じる場合でも、ポンプは、チューブ２２を通して栄養組成物を引き続き通過させようとする。しかしながら、栄養組成物が蓄積されると、チューブ２２内の圧力は（栄養組成物の）通過によって高まるので、チューブ２２の部分２６の側壁６２及び６４は、拡張し又は膨張し（例えば、外側に動き）始める。それと同時に、赤外線発光素子５２は、赤外線発光素子５２に面するチューブ２２の側壁６４に向かって赤外線を照射する。
【００３１】
[0034]反射された赤外線の強度又は線量は、側壁６４が赤外線センサ５０から離れている距離に比例する。結果として、側壁６４が赤外線センサ５０により近いがゆえに、反射された赤外線の強度が変化する場合、これにより側壁６４が膨張したことがわかり、閉塞がポンプの下流で生じたことがわかる。側壁６４の様々な段階で検出された照射赤外線強度は、例えばポンプ装置３０に設けられたコンピュータプロセッサを用いて膨張量（例えば、閉塞の程度に関連する）を決定できるように、測定又はキャリブレーションすることができる。
【００３２】
[0035]図１及び図３の（Ａ）〜（Ｃ）に示されているように、カセット２０は、部分２４及び部分２６でチューブ２２に隣接するバイアスバンプ（ｂａｉｓ  ｂｕｍｐ：付勢突起）６０を含んでもよい。バイアスバンプ６０を用いると、バイアスバンプ６０と同じ側に位置するチューブ２２の側壁６２が、バイアスバンプ６０を越えて膨張するのを防ぐことができる。結果として、バイアスバンプ６０の反対側にあるチューブ２２の側壁６４は、バイアスバンプ６０無しで生じ得る量よりも赤外線センサ４０及び５０の方へ更に膨張することができる。これによって、閉塞を検出する感度を高めることができる。
【００３３】
[0036]図４の（Ａ）〜（Ｃ）に示される別の実施形態では、チューブ１００は、チューブ１００を保持するカセットの部分１２０と一体化されたチューブ筺体１４０を用いて、位置決めされる。更に、チューブ筺体１４０は、窓部１４２を画成する。チューブ筺体１４０は、例えば、チューブ１００を保持するように構成及び配置されたプラスチック成形容器から作製することができる。例えば、チューブ筺体１４０を、非透光性ポリ塩化ビニル材料から作製することができる。チューブ筺体１４０の任意の部分を、赤外線透過面とすることもできるし、あるいは、赤外線が窓部１４２だけを通過するように、赤外線の透過を防ぐ又は赤外線を吸収するための面とすることもできる。
【００３４】
[0037]図４の（Ａ）〜（Ｃ）に示されるような動作の間、ポンプ（図示しない）は、栄養組成物をバッグからチューブ１００を通して患者に圧送する。バッグとポンプとの間又はポンプと患者との間が閉塞していない場合には、チューブ１００の側壁は、変化しないままとなる（例えば、膨張も収縮もしない）。チューブ１００を覆うカセットの部分１２０及び部分１２２は、カセットによってチューブ１００を適切な位置に保持するチューブ保持機構として機能する。
【００３５】
[0038]チューブ１００内の閉塞が、ポンプの上流（例えば、バッグとポンプとの間）で生じる場合でも、ポンプは、チューブ１００を通して栄養組成物を引き続き通過させようとする。しかしながら、栄養組成物が通過しないので、図４の（Ｂ）に示されるように、ポンプの上流に位置するチューブ１００の側壁１５０及び側壁１５２は、収縮し（例えば、内側へ動き）始める。それと同時に、赤外線発光素子１１２は、チューブ筺体１４０の窓部１４２を通してチューブ１００の側壁１５２の方へ赤外線を照射する。側壁１５２は、光を通さないため、あるいは赤外線反射型材料を含むので、側壁１５２は赤外線を反射し、その赤外線は赤外線センサシステム１１０の赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオード１１４によって検出される。反射された赤外線の強度又は線量は、側壁１５２が赤外線センサ１１０から離れている距離に比例する。よって、強度が変化すると、閉塞がポンプの上流で生じたことがわかる。
【００３６】
[0039]チューブ１００内の閉塞が、ポンプの下流（例えば、ポンプと患者との間）で生じる場合でも、ポンプは、チューブ１００を通して栄養組成物を引き続き通過させようとする。しかしながら、栄養組成物が蓄積されると、チューブ１００内の圧力は（栄養組成物の）通過によって高まるので、図４の（Ｃ）に示されるように、チューブ１００の側壁１５０及び側壁１５２は、ポンプの下流で拡張し又は膨張し（例えば、外側に動き）始めることになる。それと同時に、赤外線センサ１３０の赤外線発光素子１３２は、チューブ１００の側壁１５２へ向かって赤外線を照射する。赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオード１３４によって測定される反射赤外線強度が増加すると、側壁１５２が膨張したことがわかり、閉塞がポンプの下流で生じたことがわかる。チューブ筺体１４０により、窓部１４２に位置するチューブ１００の部分のみが、窓部１４２を通じて膨張し又ははみ出すことになり、チューブ１００がより明確に膨張したこと提示できる。
【００３７】
[0040]赤外線センサ１１０及び１３０から送られてチューブ１００で反射される赤外線の所望量が赤外線センサ１１０及び１３０によって検出されるように、赤外線センサ１１０及び１３０は、チューブ筺体１４０の窓部１４２に対してかつ互いに対して、適切な方法で配置され得る。赤外線発光素子１１２及び１３２と、赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオード１１４及び１３４とは、それぞれ、互いに接するように隣り合わせて配置されるが、間隔を空けて配置されてもよい。
【００３８】
[0041]別の実施形態では、本開示は、赤外線発光素子及び赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードを含む赤外線反射型センサを組み込むカセットを提供する。これに関しては、ポンプ装置は、その赤外線反射型センサを収容しない。しかしながら、カセット上の赤外線反射型センサは、赤外線反射型センサの結果をポンプ装置のモニタに表示することができるように、ポンプ装置と相互作用させるよう構成され配置され得る。
【００３９】
[0042]もう一つの別の実施形態では、本開示は、経腸栄養システム用チューブ内の閉塞を検出する方法を提供する。この閉塞を検出する方法は、赤外線発光ダイオード及び赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードを含む赤外線反射型センサと、栄養チューブとを含む閉塞センサシステムを用意するステップを含む。この栄養チューブは、経腸栄養システムのポンプ装置に取り付けることができるカセットの一部として、組み込むことができる。
【００４０】
[0043]更に、この閉塞検出方法は、赤外線を栄養チューブの方に発し、赤外線フォトトランジスタ受信機又はフォトダイオードを用いることによって、例えば栄養チューブの膨張量又は収縮量に基づいて、反射された赤外線検出することによって、栄養チューブ内の平作を検出するステップを含む。栄養チューブ内に閉塞が検出された場合、例えば経腸栄養サイクル中、ポンプ装置を停止することができる。
【００４１】
[0044]本明細書に記載された現在の好適な実施形態の様々な変更及び修正が当業者に明らかとなることは理解されるべきである。本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、その意図された利点を損なうことなく、そのような変更及び修正をなすことができる。そのような変更及び修正は、添付の特許請求の範囲に含まれることが意図されている。
【図１】
2013502979.tif 000003
【図２】
2013502979.tif 000004
【図３】
2013502979.tif 000005
【図４】
2013502979.tif 000006
【国際調査報告】
2013502979.tif 000007
2013502979.tif 000008
2013502979.tif 000009