(57)【要約】流体ディスペンサヘッドであって、ポンプである流体ディスペンサ部材（２）と、ダクト（４３）によってノズル（４５）に接続されたディスペンサ終端部材（４）と、手動で軸方向に上下移動させられることでディスペンサ終端部材（４）を移動させて流体を吐出する押下部材（６，７）と、押下部材（６，７）を保管位置と駆動可能位置との間で軸方向に移動させる回転式の制御用フープ（８）と、を備え、更に、押下部材（６，７）をその軸を中心に回転させることなく案内する軸方向案内手段（３６）と、制御用フープ（８）によって回転させられる回転カム手段（５６）と、を備え、回転することなく軸方向に移動するよう、押下部材（６，７）はカム手段（５６）と係合している、という流体ディスペンサヘッド。【選択図】図２
2013513529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体貯蔵器（１）に取り付けられてディスペンサを構成する流体ディスペンサヘッドであって、
流体貯蔵器（１）に対して動かない状態で取り付けられる本体（２０）と軸方向に上下移動が可能な弁ロッド（２１）とを有するポンプである流体ディスペンサ部材（２）と、
弁ロッド（２１）上で回転するように取り付けられ、ダクト（４３）によってノズル（４５）に接続されたディスペンサ終端部材（４）と、
手動で軸方向に上下移動させられることでディスペンサ終端部材（４）及び弁ロッド（２１）を移動させて流体を吐出する押下部材（６，７）と、
手動で、軸方向に移動することなく回転させられることによって押下部材（６，７）を保管位置と駆動可能位置との間で軸方向に移動させる回転式の制御用フープ（８）と、を備え、
押下部材（６，７）をその軸を中心に回転させることなく、軸方向に、回転することなく案内する軸方向案内手段（３６）と、
制御用フープ（８）によって、軸方向に移動することなく回転させられる回転カム手段（５６）と、を更に備え、
回転することなく軸方向に移動するよう、押下部材（６，７）はカム手段（５６）と係合していること、
を特徴とする流体ディスペンサヘッド。
【請求項２】
ノズル（４５）が制御用フープ（８）と一体に回転させられる構成であること、
を特徴とする請求項１に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項３】
制御用フープ（８）によって回転させられるノズル（４５）によってディスペンサ終端部材（４）が回転させられること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項４】
ノズル（４５）は、制御用フープ（８）と一体に回転させられると共に軸方向に移動せられ、ダクト（４３）が、流体吐出中の押下部材の手動による軸方向移動が可能なように、可撓性を有すること、
を特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項５】
ダクト（４３）は堅く、カム手段（５６）及びディスペンサ終端部材（４）は単一の部材として成形されていること、
を特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項６】
カム手段（５６）がダクト（４３）によって回転されること、
を特徴とする請求項４に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項７】
押下部材（６，７）は、軸方向案内手段（３６）と係合する少なくとも１つの軸方向案内突起（６３）と、カム手段（５６）と係合する少なくとも１つのカムピン（６５）とを有すること、
を特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項８】
押下部材（６，７）は、円筒形であって内壁及び外壁を有するスカート（６１）を有し、軸方向案内突起（６３）は外壁に、カムピン（６５）は内壁に配されているか、その反対に、軸方向案内突起（６３）は内壁に、カムピン（６５）は外壁に配されていること、
を特徴とする請求項７に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項９】
軸方向案内手段（３６）は、ディスペンサ部材（２）を囲んで動かない状態で係合する案内スリーブ（３）に形成されていること、
を特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項１０】
案内スリーブ（３）は径方向スロット（３４）を有し、制御用フープ（８）の駆動中、ノズル（４５）は当該径方向スロット（３４）内を移動すること、
を特徴とする請求項９に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項１１】
保管状態において、押下部材（６，７）は案内スリーブ（３）に当接していること、
を特徴とする請求項９又は１０に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項１２】
カム手段（５６）は、ディスペンサ終端部材（４）の周囲と押下部材（６，７）の内側とに係合しているカムシリンダ（５）によって形成されていること、
を特徴とする請求項１又は１１に記載の流体ディスペンサヘッド。
【請求項１３】
カムシリンダ（５）は、ダクト（４３）が嵌められたドライブスロット（５４）を有すること、
を特徴とする請求項１２に記載の流体ディスペンサヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体貯蔵器と組み合わされるか、又は流体貯蔵器に取り付けられる流体ディスペンサヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ここでの「ディスペンサヘッド」との用語は、貯蔵器に取り付けられて流体ディスペンサを構成するユニット全体を指す。ディスペンサヘッドを駆動することで、流体が貯蔵器から取り出され、吐出口から吐出される。こうしたディスペンサヘッドは、香水、化粧品、更には医薬の分野において多く用いられる。
通常の形として、ディスペンサヘッドは、ポンプや弁などの流体ディスペンサ部材を有する。前記ディスペンサ部材は、全体的な構成としては、貯蔵器に対して動かない状態で取り付けられる本体と、当該本体に対して軸方向に上下移動が可能な弁ロッドとを含む。ディスペンサヘッドはまた、押下部材を有し、当該押下部材は、弁ロッドに取り付けられて、軸方向に上下移動することで弁ロッドを駆動する。流体を放出するために、ディスペンサヘッドはまた、弁ロッドに接続した吐出口を有する。従って、１本以上の指を用いて押下部材を押して弁ロッドをディスペンサ部材の本体に押し込めば、流体が貯蔵器から吐出されることになる。定量の流体が放出される構成とすることもできるが、必須ではない。
【０００３】
こうした通常のディスペンサヘッドでは、押下部材に可能な移動は軸方向の上下移動のみである。そうした移動は、押下部材に形成された押圧面をユーザが１本以上の指を用いて押下することで生じる。押下部材は弁ロッドに直に取り付けられているため、弁ロッドは押下部材の移動によって直接的に動かされることになる。言い換えると、押下部材と弁ロッドとは互いに固定されており、単一の部材として一緒に、そして同時に移動させられる。
【０００４】
また、従来技術におけるディスペンサヘッドには、移動軸を中心に回転運動することで押下部材に対するロック機能が実現される、という構成の押下部材を備えるものも知られている。こうした押下部材は、ロック位置と駆動可能位置との間を回転の形で移動することができる。ロック位置とは、押下部材が軸方向に移動できない位置であり、駆動可能位置とは、ロックが解除され、押下部材をユーザの押下によって軸方向に上下移動させて流体を吐出することが可能な位置である。しかしながら、押下部材は常に、弁ロッドに直接連結された状態を保ち、両者は一緒に、そして同時に軸方向移動させられることになる。
【０００５】
従来技術としては、仏国特許公報第２９０４２９４号に記載されたものも知られている。ここに記載された流体ディスペンサヘッドは、ポンプと、可撓性ホースによってポンプに接続された吐出口を備える押下部材と、押下部材を回転させると共に軸方向低位置と軸方向高位置との間で軸方向移動させることのできる駆動手段と、から成る。内部カムシステムによって、押下部材の回転運動を軸方向移動に変換することができる。当該内部カムシステムを駆動するために、ユーザが手動で回転させる回転式制御用フープ（hoop）が設けられている。つまり、押下部材は、回転運動と軸方向移動との両方を強いられる。吐出口は押下部材に固定されており、ポンプは動かないため、押下部材の軸方向移動は必然的に、吐出口をポンプに接続する可撓性ホースが塑性変形することを意味する。すなわち、従来技術のディスペンサヘッドでは、ディスペンサヘッドが駆動される時だけでなく、押下部材が駆動手段によって回転させられる時にも、吐出口は押下部材と共に軸方向移動する。しかし、可撓性ホースが必ずしも望んだ通りに変形するものではないことは、経験則から分かっている。可撓性ホースが捩れる形で変形してしまい、ホース内を流体が流れることができなくなる、という事態も生じ得る。可撓性ホースには決定的に柔軟性が不足しており、こうした柔軟性の問題を軽減するための許容可能な解決策は、オーバーモールド（over-molding）法によって可撓性ホースを製造することである。しかしながら、オーバーモールド法には特別な型が必要であり、ディスペンサヘッドの原価は大きく上昇する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】仏国特許公報第２９０４２９４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、従来とは異なるが、それでも回転式制御用フープとカムシステムとによって移動させることの可能な押下部材を有する、という設計のディスペンサヘッドを定義することで、上述した従来技術の問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的の達成のために、本発明は、流体貯蔵器に取り付けられてディスペンサを構成する流体ディスペンサヘッドであって、流体貯蔵器に対して動かない状態で取り付けられる本体と軸方向に上下移動が可能な弁ロッドとを有するポンプである流体ディスペンサ部材と、弁ロッド上で回転するように取り付けられ、ダクトによってノズルに接続されたディスペンサ終端部材と、手動で軸方向に上下移動させられることでディスペンサ終端部材及び弁ロッドを移動させて流体を吐出する押下部材と、手動で、軸方向に移動することなく回転させられることによって押下部材を保管位置と駆動可能位置との間で軸方向に移動させる回転式の制御用フープと、を備え、押下部材をその軸を中心に回転させることなく、軸方向に、回転することなく案内する軸方向案内手段と、制御用フープによって、軸方向に移動することなく回転させられる回転カム手段と、を更に備え、回転することなく軸方向に移動するよう、押下部材はカム手段と係合している、という流体ディスペンサヘッドを提供する。
【発明の効果】
【０００９】
上述した従来技術文献の場合とは異なり、ディスペンサヘッドの押下部材は制御用フープによって回転させられることはない。軸方向にのみ移動し、回転成分の運動はない。言い換えると、押下部材は貯蔵器に対して回転しない。よって、押下部材は、貯蔵器に対して方向を決め、位置決めする（index）ことができる。これは、目に見える押下部材の頂上部にロゴなどの表記がある場合に、貯蔵器に対する当該標記の位置を常に一定に定めることができるため、特に効果的である。実際、回転式制御用フープによって終端部材とカム手段とは動かされるが、軸方向案内手段によって回転を妨げられている押下部材が回転式制御用フープによって動かされることはない。本発明のディスペンサヘッドが備える全体的な形状は、先行技術文献の仏国特許公報第２９０４２９４号に示された形状にかなり類似しているが、本発明では、回転式制御用フープにより、押下部材が回転の形で動くことはなく、その一方でカム手段は回転する。
【００１０】
特定の実施の形態では、ノズルが制御用フープと一体に回転させられる構成とする。また、軸方向にも移動可能とするのが効果的である。また、制御用フープによって回転させられるノズルによってディスペンサ終端部材が回転させられること、とするのが効果的である。また、ダクトが、流体吐出中の押下部材の手動による軸方向移動が可能なように、可撓性を有すること、とするのが好ましい。また、カム手段がダクトによって回転されること、とするのが効果的である。また、変形例として、ダクトを堅いものとすれば、カム手段とディスペンサ終端部材とを単一の部材として成形することも可能であろう。
【００１１】
本発明の別の側面として、押下部材は、軸方向案内手段と係合する少なくとも１つの軸方向案内突起と、カム手段と係合する少なくとも１つのカムピンとを有すること、とする。また、効果的な構成として、押下部材は、円筒形であって内壁及び外壁を有するスカートを有し、軸方向案内突起は外壁に、カムピンは内壁に配されているか、その反対に、軸方向案内突起は内壁に、カムピンは外壁に配されていること、とする。
【００１２】
本発明の別の特徴として、軸方向案内手段は、ディスペンサ部材を囲んで動かない状態で係合する案内スリーブに形成されていること、とする。また、効果的な構成として、案内スリーブは径方向スロットを有し、制御用フープの駆動中、ノズルは当該径方向スロット内を移動すること、とする。また、保管状態において、押下部材は案内スリーブに当接していること、とするのが好ましい。
【００１３】
また、本発明の効果的な実施の形態では、カム手段は、ディスペンサ終端部材の周囲と押下部材の内側とに係合しているカムシリンダによって形成されていること、とする。
また、効果的な構成として、カムシリンダは、ダクトが嵌められたドライブスロットを有すること、とする。
まとめると、制御用フープはそれ自身の軸を中心に動かない案内スリーブ上で回転し、案内スリーブは、押下部材の回転を防ぐ一方で、押下部材を軸方向に案内する。更に、制御用フープがノズルを回転させると、これに伴い、ノズルがディスペンサ終端部材とカム手段とを回転させる。ディスペンサヘッドの構成要素の相対的な移動の結果として、押下部材は、回転式制御用フープに固定されたノズルと共に、軸方向にのみ移動する。終端部材はノズルと共に回転するので、終端部材をノズルに接続するダクトに高い可撓性を持たせる必要はない。ダクトの可撓性が利用されるのは、押下部材が手で押下されて流体が吐出されている間だけである。終端部材が軸方向に移動させられている間も、ノズルはフープに対しては静止したままである。
【００１４】
留意すべきは、本発明のディスペンサヘッドが少数の部品（すなわち、ポンプを数えなければ、５つの部品）しか用いないという点である。
以下、非限定的な例としての本発明の実施の形態を示す添付図面を参照しながら、本発明についてより詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の非限定的な実施の形態における流体ディスペンサを示す分解斜視図である。
【図２】図１の流体ディスペンサヘッドを示す拡大分解斜視図である。
【図３】図１、２のディスペンサヘッドを、組立後の状態で、非動作保管状態において示す縦断面図である。
【図４】図１、２のディスペンサを動作時の駆動可能状態において示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
先ず、図１を参照しながら、本発明のディスペンサヘッドの各種構成要素の構造を詳細に説明する。
ディスペンサヘッドは、本体１０とネック部１１とを含む流体貯蔵器１と組み合わされるものである。本体１０によって、貯蔵器の容積である作業容量が定められる。ネック部１１には、本体１０の内部を外部に連通させる開口部が形成されている。効果的な構成として、ネック部１１には、下向きの肩部１２が形成された突出外周縁部が形成されている。肩部１２はディスペンサヘッドを貯蔵器に留める働きをする。ここに示す本発明の特定の実施の形態では、貯蔵器は円筒形であるが、他の形状も考えられるであろう。
【００１７】
この特定の実施の形態におけるディスペンサヘッドは、６つの別々の構成要素から成る（すなわち、ディスペンサ部材２、案内スリーブ３、ディスペンサ終端部材４、カムシリンダ５、押下部材６、７、そして回転式制御用フープ（hoop）８）。これら構成要素は全て、適当なプラスチック材料の射出成形で製造することができる。いくつかの構成要素（例えば、回転制御部材や押下部材）については、金属で製造することも可能である。
【００１８】
ディスペンサ部材２は、底部取込口が形成された本体２０を有するポンプ又は弁とすればよい。底部取込口にはディップチューブを設けても構わない。ポンプ又は弁はまた、本体内部で軸方向に上下移動可能な弁ロッド又は駆動ロッド２１を有する。通常の構成として、弁ロッド２１には流体用の内部流路が形成されており、当該内部流路は、出口弁によって選択的に本体２０の内部と連通させられる。また、ポンプ又は弁には、ネック部１１の肩部１２の下に嵌る留め用タブを備えた留めリング２２を装着することもできる。本実施の形態では、留めリング２２はディスペンサ部材の構成要素として示してある。しかし、留めリングについては、ディスペンサ部材とは別個の要素の形とした上で、ディスペンサ部材に固定することも可能である。しかしながら、本実施の形態における留めリングは、ディスペンサ部材と一体化して１つの部分を形成するものと見なす。こうした設計は、香水、化粧品、更に医薬の分野におけるポンプ又は弁に関しては、完全に従来通りのものである。弁ロッド２１が押下されることで出口弁（図示せず）が開き、そうすると、本体２０に格納されている流体は弁ロッド２１を通って流れ出ることが可能となる。
【００１９】
ディスペンサ部材２には、案内スリーブ３が、動かない状態で取り付けられており、取り付けについては、永続的な形とするのが好ましい。つまり、案内スリーブ３は貯蔵器１に対して、軸方向に移動することも、回転の形で動くこともない。案内スリーブ３は複数の異なる技術的機能を果たす。それら機能については、ディスペンサヘッドの他の構成要素について説明した上で後述する。以下、案内スリーブ３の構造について述べる。ディスペンサヘッドの他の構成要素の大部分と同様、案内スリーブ３は、プラスチック材料の射出成形によって製造することができる。案内スリーブの全体的な形状はほぼ円筒形で、断面は円形であり、内部は中空となっている。案内スリーブは両端とも開口している。案内スリーブの下部では壁が二重となっており、その二重壁によって環状の隙間が形成されている。その内側の壁３２はロック用スカートとして用いられ、貯蔵器のネック部を囲む形に係合した留めリング２２をロックする。図３、４に見られるように、ロック用スカート３２は留めリング２２を囲む形に係合しており、それによって、留めリング２２がネック部１１に形成された肩部１２の下から外れる事態を防止している。ロック用スカート３２を囲む形で、これと同軸となる位置に外壁が延びており、当該外壁には、後述するように回転式制御用フープ８と協働する可撓性留め用タブ３８が、1又は複数形成されている。案内スリーブ３の上部には、案内スリーブ上端で開口している軸方向縦ノッチ３５が形成されている。当該縦ノッチ３５の下端は、案内スリーブの周縁の一部にわたって設けられた径方向スロット３４に接続している。一例として、スロット３４は、案内スリーブの周縁の４分の１又は３分の１にわたって設けられた構成とすることができる。こうした構成により、スロット３４は、縦ノッチ３５を介して案内スリーブの上端に通じている。加えて、案内スリーブ３の内壁の上部には、軸方向案内手段３６が形成されている。当該軸方向案内手段３６は、具体的には、案内スリーブの内壁に形成された縦溝の形をしており、当該案内スリーブの上端において開口している。この縦溝については、図２に部分的に見て取ることができる。縦溝の下端は、案内スリーブの頂上から高さの約４分の１下がった位置にある。
【００２０】
ディスペンサ終端部材４は、単一の部品として製造してもよいが、図２に見られるように、２つの部品として製造するのが好ましい。ディスペンサ終端部材４は、１つ目の部品としてキャップ４２を有し、当該キャップ４２は、ダクト４３を介してノズル保持部４４に接続されている。ダクト４３は、ある程度の可撓性を備えるものとするのが好ましい。更に、終端部材４は、ノズル保持部４４内に嵌ったノズル４５を有し、当該ノズル４５には吐出口４６が形成されている。キャップ４２は、ディスペンサ部材２の弁ロッド２１の自由端に取り付けられる。よって、ロッド２１から来る流体は、キャップ４２、ダクト４３、ノズル４５を通って進み、最後に吐出口４６に達する。組み立てられた状態では、図３、４に示すように、キャップ４２は弁ロッド２１を覆っており、ダクト４３は径方向外向きに延びている。ノズル保持部４４は径方向スロット３４に嵌め込まれており、後述するように、スロットの長さ方向に移動可能である。径方向スロット３４にノズル保持部４４を嵌め込むには、軸方向ノッチ３５からノズル保持部４４を挿入する。図４に示すように、ノズル保持部４４は径方向スロット３４の外に突出している。
【００２１】
カムシリンダは、ほぼ円筒形の部品であり、空洞のない形としてもよい。しかしながら、ここでのカムシリンダは下端が開口しており、キャップ４２を収容するためのハウジング５２を形成している。カムシリンダの外壁には、傾斜した形又は螺旋形の窪んだカム経路の形をした、１又は複数のカム手段５６が形成されている。一例として、カムシリンダ５の周囲に３本のカム経路を設けることができる。やはり留意すべき点として、カムシリンダ５には、縦方向に設けられたドライブスロット５４が形成されており、当該ドライブスロットはシリンダ下端において開口している。ドライブスロット５４は、図４に見られるように、ディスペンサ終端部材４のダクト４３を収容するためのものである。こうした構成により、ノズル保持部４４が径方向スロット３４内で移動する時、ダクト３４がカムシリンダ５を回転させることになる。組み立てられた状態では、図３、４に示すように、カムシリンダ５は案内スリーブ３に嵌め込まれており、キャップ４２はシリンダのハウジング５２内に嵌っている。
【００２２】
本実施の形態では、押下部材は２つの部品から成る。ただし、異なる構成として、押下部材を単一の部品で作ることも可能であろう。図に示す実施の形態では、押下部材は押下部材本体６と押下部材カバー７とから成る。本体６はプラスチック材料から製造すればよく、カバー７は金属製とすればよい。押下部材本体６は、全体的には円筒形の形状を有し、下端は開口している。更に上端も開口した構成とすることもできる。下端が開口した構成により、押下部材本体６には、外壁及び内壁を有した実質的に円筒形のスカート６１が形成されている。外壁には、径方向外向きに突出した複数の案内突起６３が設けられている。案内突起は、図３、４に見られるように、案内スリーブ３の軸方向案内溝３６内で摺動するように嵌め込まれている。また、スカート６１の内壁には、径方向内向きに突出したカムピン６５が設けられている。ピン６５は図３、４に見られる。ピン６５は、カムシリンダ５に形成されたカム経路５６に嵌っていることが見て取れる。カバー７は単なるキャップの形で、押下部材本体６のスカート６１に、これを囲む形で嵌っている。このように、押下部材６、７は、案内溝３６に嵌った案内突起６３によって案内スリーブ３と係合している。そして更に、カム経路５６に嵌ったカムピン６５によって、カムシリンダ５とも係合している。こうした構成により、押下部材は、案内スリーブ３内部で軸方向にのみ移動が許され、当該軸方向の移動は、傾斜したカム経路５６内でのカムピン６５の移動によって生じる。
【００２３】
回転式制御用フープ８については、実質的に円筒形のケース８２を有しており、当該ケースの頂上部は、開口８６を除き、ディスク８１で閉じられている。更に、ケース８２はノズル孔８４を有する。制御用フープ８は案内スリーブ３に、これを囲む形で嵌められており、特定の角度、例えば９０度だけ、スリーブ３を中心に回転させることができる。これを実現するために、フープ８内には、径方向の凹部８３が１又は複数形成されており、これら凹部は、スナップ留め式でスリーブ３の固定用タブ３８と係合する。こうした構成により、制御用フープ８は、限定された様態で、スリーブ３を中心に回転することができるが、凹部８３に嵌ったタブ３８によって保持されているため、スリーブ３から取り外すことはできない。図３、４を見ると、押下部材６、７はディスク８１の開口８６を通る形で延びていることが分かる。留意すべき点としては、ノズル保持部４４がノズル４５と共に孔８４に嵌められ、当該孔に固定されており、その結果、制御用フープ８が回転されると、ノズル保持部及びノズルも回転することになる。
【００２４】
ここで、図３、４をより具体的に参照する。以下、ヘッドの各種構成要素の相互作用及び相対的な動きを理解するために、操作サイクルを開始から終了まで通して説明する。図３では、カバー７の頂上がディスク８１と同じ面に位置していることが見て取れる。つまり、押下部材全体が制御用フープ８内に収容されている。この状態では、案内突起６３が案内溝３６の底部に当接していることから、押下部材を駆動することはできない。変形例として、あるいは追加する形で、押下部材の底部エッジがスリーブのライザ（riser）に当接する構成としてもよい。カムシリンダ５は完全に押下部材６、７の内部に嵌め込まれており、カムピン６５はカム経路５６の最も低い位置にある。図には示していないが、ノズル４５は径方向スロット３４の一方の端の位置にある。
【００２５】
この非動作保管状態から、ユーザは、一方の手で貯蔵器を掴み、他方の手で制御用フープ８を回転させることができる。また、一方の手だけで、貯蔵器を掴んでフープを回転させることも可能である。フープ８の回転運動により、ヘッドの特定の構成要素に軸方向移動及び／又は回転運動が生じる。より厳密に言えば、ノズル及びノズル保持部は、孔８４の内部に動かない状態で嵌っているため、制御用フープ８に対して固定されている。従って、ノズル及びノズル保持部は回転させられることになり、そうすると、ダクト４３及びキャップ４２が、弁ロッド２１を中心に、あるいは弁ロッド２１上で回転する。加えて、ダクト４３が軸方向スロット５４に嵌っていることの結果として、カムシリンダ５はディスペンサ終端部材４と共に回転させられる構成となっているので、カムシリンダ５も回転させられることになる。忘れてならないのは、案内スリーブ３がディスペンサ部材２に対して動かない状態で係合していること、すなわち、ディスペンサ部材２に対する案内スリーブ３の軸方向移動や回転運動が防止されていることである。加えて、案内溝３６に案内突起６３が嵌っているため、押下部材はスリーブ３内での回転運動ができない。一方、カムピン６５が傾斜カム経路５６に係合していることから、押下部材はカムシリンダ５の回転の作用で軸方向移動させられることになる。ヘッドの各種構成要素間の相互作用は、最終的には、押下部材を、回転運動の要素なしに、軸方向にのみ移動させるという結果をもたらす。これは、図３、図４を比べて見ればはっきり分かる。これらの図からは、以下のことが見て取れる。すなわち、図４に示す動作時の駆動可能状態にある時、押下部材は制御用フープ８の外に突出しており、ユーザが手動で押下して流体を吐出できる状態となっている。ユーザの指から押下部材に加えられる力は、ロッド２１に係合したキャップ４２を内部に収容しているカムシリンダ５によって、駆動ロッド２１に伝えられる。
【００２６】
以下、ディスペンサヘッドの各種構成要素の移動運動をより深く理解できるように、各構成要素の移動可否を一覧にして示す：
・ディスペンサ部材２：貯蔵器に対して軸方向移動も回転運動もしない；
・案内スリーブ３：貯蔵器に対して軸方向移動も回転運動もしない；
・ディスペンサ終端部材４：貯蔵器に対して回転運動可能であるが、軸方向成分の移動はない（駆動中を除く）；
・カムシリンダ５：貯蔵器に対して回転運動可能であるが、軸方向成分の移動はない（駆動中を除く）；
・押下部材６、７：貯蔵器１に対して軸方向移動は可能であるが、回転運動はできない；
・回転式制御用フープ８：貯蔵器に対して回転運動可能であるが、軸方向成分の移動はない。
【００２７】
言い換えると、ディスペンサ部材２とスリーブ３とは互いに強固に固定されており、貯蔵器に対して移動しない；ディスペンサ終端部材４とシリンダ５とは互いに強固に固定されており、貯蔵器に対して回転運動は可能であるが、押下部材の手動駆動中を除いて、軸方向成分の移動はない；制御用フープ８とノズル４５とは、貯蔵器に対して回転運動が可能であるが、軸方向成分の移動はない；押下部材６、７は軸方向にのみ移動が可能であり、回転成分の運動はない。
【００２８】
なお、本発明の範囲から逸脱しない形の変形例として、以下が考えられる：
−  貯蔵器、案内スリーブ、押下部材及び／又は制御用フープの断面は、円形以外の形としてもよい。例えば、押下部材のスカート６１が円形でない場合は、案内突起６３をなくすこともできる。案内スリーブ内での押下部材の回転が、押下部材自体の形状によって妨げられるからである。その場合、押下部材の成形はより容易になる。ただし、フープの開口８６の形状及び／又はサイズについては、押下部材が回転しないように定める必要がある。
【００２９】
−  ダクト４３は必ずしも可撓性とする必要はない。堅いものとしてもよいが、その場合は、長方形のノズル孔８４を設けて、押下部材の手動駆動中にノズル及びノズル保持部が当該長方形の孔の中で軸方向に摺動できる構成とする必要がある。そうした場合でも、ノズル及びノズル保持部は、やはりフープと共に回転させられることになる。こうした構成とすれば、終端部材４はカムシリンダ５と一体に成形することすら可能であり、その場合、ノズルは別個の部材として装着してもよいし、そうしなくてもよい。このようにした場合、構成要素の数を１つ減らすことができる。
【００３０】
−  案内スリーブ３は必ずしも、貯蔵器のネック部へのディスペンサ部材の固定に関与する必要はない。
−  ディスペンサ終端部材４は、２つ、あるいは３つの別個の部品（キャップ、ダクト、ノズル保持部）として成形することができる。
本発明のディスペンサヘッドによれば、制御用フープを回転させることなく、押下部材を低い非動作保管位置と高い動作時駆動可能位置との間で移動させることができる。加えて、ユーザによる押下部材の手動駆動中は静止しているフープに係合しているため、流体が吐出されている間、ノズルは完全に静止している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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