(57)【要約】内視鏡のための使い捨ての水ボトルのための組み合わせたチューブセットは、種々の水ボトルに取り付けるのに好適なネジ山を有するキャップを備える。組み合わせたチューブセットは、空気チューブおよび水チューブ、空気／水コネクタ、ならびにアンカーを含む、洗浄するための第１のチューブセットを含む。組み合わせたチューブセットはまた、潅注コネクタ、逆流防止弁（複数も含む）、およびフレキシブルなチューブ部分を含む、潅注のための第２のチューブセットを備える。【選択図】図６Ｄ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップの内面上のネジ山と、
複数の表面上で封止できる前記キャップの内側のライナーと、
少なくとも１つの開口部を備える上端部と、
を備える、キャップ。
【請求項２】
前記キャップが医療用途のための水ボトル用である、請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記キャップが内視鏡システムのための水ボトル用である、請求項２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記キャップおよび前記ライナーが同じ材料から作製される、請求項１に記載のキャップ。
【請求項５】
前記キャップおよび前記ライナーが異なる材料から作製される、請求項１に記載のキャップ。
【請求項６】
前記ライナーが外面に少なくとも１つのリブを備える、請求項１に記載のキャップ。
【請求項７】
前記キャップが、プラスチック材料、エラストマー材料、熱可塑性プラスチック材料、硬質ポリマーまたはそれらの組み合わせから作製される、請求項１に記載のキャップ。
【請求項８】
前記キャップが、メチルメタクリレートアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＭＡＢＳ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ゴム、ナイロン、またはシリコンから作製される、請求項１に記載のキャップ。
【請求項９】
前記キャップおよび前記ライナーが１つの切れ目のない本体である、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１０】
前記ライナーの内径が、様々な高さおよび直径の様々なボトルネックと係合できるように、前記ライナーの内径は一定でない、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１１】
前記直径が前記上端部に対して軸方向に減少する、請求項１０に記載のキャップ。
【請求項１２】
前記ネジ山が切出ネジである、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１３】
前記ライナーが実質的にＬ字形状の断面を備える、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１４】
空気フィルタをさらに備える、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１５】
前記ネジ山が、第１の基部および第２の基部を含む台形形状を有し、前記第１の基部は前記第２の基部より大きく、前記第１の基部は前記キャップの壁に隣接する、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１６】
前記ネジ山が第１の直径および第２の直径を含み、前記第１の直径が前記第２の直径より大きい、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１７】
前記ネジ山が約１．７５回転を含む、請求項１に記載のキャップ。
【請求項１８】
前記台形形状が丸みを帯びた角を含む、請求項１５に記載のキャップ。
【請求項１９】
内面上のネジ山と、
少なくとも部分的に前記ネジ山の上に少なくとも２つの封止面を有するライナーと、
少なくとも３つの穴を含む上端部と、
を含む、キャップ。
【請求項２０】
前記穴の少なくとも１つが潅注チューブと嵌合する、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２１】
前記穴の少なくとも１つが水／空気チューブセットと嵌合する、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２２】
前記穴の少なくとも１つが吹送のためのチューブと嵌合する、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２３】
前記穴の少なくとも１つが潅注チューブと嵌合し、前記穴の少なくとも１つが水／空気チューブセットと嵌合し、前記穴の少なくとも１つが吹送のためのチューブと嵌合する、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２４】
前記キャップおよび前記ライナーが同じ材料から作製される、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２５】
前記キャップおよび前記ライナーが異なる材料から作製される、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２６】
前記キャップが、プラスチック材料、エラストマー材料、熱可塑性プラスチック材料、硬質ポリマー、またはそれらの組み合わせから作製される、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２７】
前記キャップが、メチルメタクリレートアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＭＡＢＳ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ゴム、ナイロン、またはシリコンから作製される、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２８】
前記キャップおよび前記ライナーが１つの切れ目のない本体である、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項２９】
前記ライナーが、種々の高さおよび直径の種々のボトルネックと係合できるように、前記ライナーは種々の内径を備える、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項３０】
前記ライナーが実質的にＬ字形状の断面を含む、請求項１９に記載のキャップ。
【請求項３１】
実質的にＬ字形状の断面形状を含み、少なくとも２つの直径を含むライナーと、
種々のボトルと係合するように構成される、内面上のネジ山と、
少なくとも１つの開口部を含む上端部と、底端部と、
を含む、複数の表面上で封止できるキャップ。
【請求項３２】
前記係合が２回より多くない回転で起こる、請求項３１に記載のキャップ。
【請求項３３】
実質的にＬ字形状の断面形状を含み、種々の直径を含むライナーであって、前記ライナーは種々のキャップと係合できる、ライナー。
【請求項３４】
前記ライナーが、ナイロン、ポリプロピレン、シリコーン、およびゴムを含む、請求項３３に記載のライナー。
【請求項３５】
切出ネジを有する内面を備えるキャップであって、前記ネジは、種々の無菌水容器と係合するように構成され、上端部が少なくとも１つの開口部を含み、該開口部はそこに配置されるフレキシブルなチューブを有する、キャップ。
【請求項３６】
無菌水ボトルと７２０°未満の嵌め合いを提供する内面上のネジ山と、
前記ネジ山の上の少なくとも２つの封止面と、
を備える、無菌水ボトルを封止するためのキャップ。
【請求項３７】
空気フィルタをさらに備える、請求項３６に記載のキャップ。
【請求項３８】
前記ネジ山が第１の基部および第２の基部を含む台形形状を有し、前記第１の基部が前記第２の基部より大きく、前記第１の基部が前記キャップの壁に隣接する、請求項３６に記載のキャップ。
【請求項３９】
前記第１の基部が約０．２２８６ｃｍである、請求項３８に記載のキャップ。
【請求項４０】
前記第２の基部が約０．０８８９ｃｍである、請求項３８に記載のキャップ。
【請求項４１】
前記第１の基部が約０．２２８６ｃｍであり、前記第２の基部が約０．０８８９ｃｍである、請求項３８に記載のキャップ。
【請求項４２】
前記ネジ山が第１の直径および第２の直径を含み、前記第１の直径が前記第２の直径より大きい、請求項３６に記載のキャップ。
【請求項４３】
前記第１の直径が約３．７８４６ｃｍであり、前記第２の直径が約３．４９２５ｃｍである、請求項３６に記載のキャップ。
【請求項４４】
前記第１の直径が約３．６０６８ｃｍであり、前記第２の直径が約３．３０２ｃｍである、請求項３６に記載のキャップ。
【請求項４５】
前記ネジ山が約０．４０６４ｃｍのピッチを有する、請求項３６に記載のキャップ。
【請求項４６】
前記ネジ山が約１．７５回転を含む、請求項３６に記載のキャップ。
【請求項４７】
前記台形形状が丸みを帯びた角を含む、請求項３８に記載のキャップ。
【請求項４８】
底端部の直径が上端部の直径より大きいように、前記内面が約２°の角度で先細である、請求項３６に記載のキャップ。
【請求項４９】
複数の表面上で封止できるライナーと、
内面上のネジ山と、
少なくとも１つの穴を含む上端部がチューブと嵌合し、前記ライナーがキャップと前記チューブとの間の領域を封止する、上端部と、
を備える、キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本特許出願は、２０１０年１０月１４日に出願された、米国仮特許出願第６１／３９３，２３８号の利益を主張する。
【０００２】
本発明は内視鏡システムに関する。より具体的には、本発明は、内視鏡システムを水ボトルに接続できる吹送、潅注および洗浄のための組み合わせたチューブセットに関する。本発明はまた、キャップおよびより具体的には様々な種類のボトル上で封止および／または螺合できるユニバーサルフィットボトルキャップ、例えば内視鏡システムまたは他の医療用途のための水ボトルに関する。
【背景技術】
【０００３】
内視鏡機器は治療を必要とする器官または身体通路の内部画像を外科医に提供するように開発されている。このような内視鏡は典型的に、小型鉗子などのフレキシブルな器具を挿入し、進入させるチャネルを有する。内視鏡アセンブリは、一端に接眼レンズまたは他の可視化手段を備え、他端に画像化手段を備えた細長いフレキシブルなケーブルを含む。そのケーブルは、照射された手術部位から可視化手段まで画像または画像生成信号を送信し、外科医は器具の作用端部の動作の目視確認をする。そのケーブルはまた、潅注、吹送、洗浄、または他の目的ために流体（液体または気体）を送達するための流路を提供する。例えば、滅菌水が流れる光学ヘッドを提供する必要があり得る。光学ヘッドを通る滅菌水の通路は画像化手段における物質の蓄積を防ぐ。この水の流れは、ある程度、ワイパー／ウォッシャーアセンブリのように作動する。
【０００４】
通常の実施において、内視鏡機器は、潅注、吹送、洗浄または他の目的のためにコネクタを接続できるいくつかのポートを提供する、制御本体を有する。それらのポートは、様々な目的に適切な様々な取り付け具を備え得る。例えば、空気および水ポートは、洗浄および他の目的のために空気および／または水を提供するのに好適な空気／水コネクタを受容することができる。このように、空気および水は、コネクタを通して内視鏡の導光コネクタに送達される。導光コネクタまたは制御本体はまた、潅注水を内視鏡に直接提供できるように潅注ポートを備え得る。好適な弁が、内視鏡の制御本体およびフレキシブルなケーブルを通して水および／または空気の流れを制御するように制御本体に設けられる。
【０００５】
不運なことに、通常、装置および／または水の無菌を維持することに関連して高額な費用がかかる。滅菌水が、チューブを介して内視鏡機器に接続される水ボトルから洗浄するために提供され得る。チューブは、そのチューブが内視鏡機器の空気／水ポートに接続できるように一端に取り付け具を有し、チューブの他端は水ボトルに挿入される。典型的に、取り付け具は２つのチューブを備え、一方は水を提供し、他方は空気を提供する。時々、２つのチューブは、水を提供する内側チューブおよび空気を提供する外側チューブを有して同軸になり得る。内側チューブは水ボトル内のキャップを通して延び、外側チューブは水ボトルのキャップに接続される。空気は水容器の内側を加圧するように内側チューブと外側チューブとの間の領域を介して送達され得る。一部の実施形態において、ボトルを加圧し、管腔を吹送するガスは、ボトルキャップと接続する別個のチューブを通して供給され得る。そのようなシステムにおいて、ガスは内側チューブと外側チューブとの間の空間を通してボトルから内視鏡まで流れる。これにより、所望の速度でチューブを通して内視鏡内に水を流れさせる。例えば、内視鏡と共に利用される内側チューブおよび外側チューブセットは特許文献１および特許文献２に記載されている。それらの全開示は本出願に参照として組み込まれる（例えば特許文献１のカラム３、ｌ．４２〜カラム４、ｌ．６および特許文献２のカラム４、ｌ．３４〜４８を参照のこと）。
【０００６】
潅注の目的は視野から残屑を取り除くことである。消化物、粘液、血液および分離組織などの残屑が管腔壁の一部を覆う場合、手術者は、組織の状態の適切な評価を利用できないか、または生検除去もしくは焼灼などの作用を実施できない。潅注が望まれる場合、別のセットのチューブを使用して内視鏡機器は別の水ボトルに接続され得る。潅注チューブの一端は内視鏡機器の潅注ポートに接続され、チューブの他端は、水ボトル内に配置され得るようにキャップを通して延びる。潅注チューブは蠕動ポンプ内に挿入可能なフレキシブルなチューブの部分を与えることができる。蠕動ポンプは潅注に好適な内視鏡に水の流れを提供する。潅注システムは、蠕動ポンプを用いてボトルの外へ水を引くことにより水を移動させるので、その潅注システムは空気がボトルへ進入できるように通気口を必要とする。対照的に、吹送およびレンズ洗浄システムは、内圧を用いて水をボトルから外へ押し出すことによって水を移動させるので、チューブおよびボトルアセンブリは圧力を維持するために封止されなければならない。
【０００７】
使用後、２つの水ボトル、チューブおよび関連する取り付け具は、それらが使い捨て物品でない場合、滅菌されるか、または消毒される。物品が使い捨てである場合、２つの水ボトル、チューブ、および関連する取り付け具は捨てられる。物品が滅菌または消毒される場合、清浄、および消毒または高圧蒸気殺菌に関連するかなりの労働費がかかる。さらに、チューブとボトルとの間の接続領域に残っている残留汚染物質の可能性も存在する。これにより、いずれの場合においても病院でかなりの費用がかかる。一部のシステムにおいて、使用者が両方の機能（潅注および洗浄）を実施することを望む場合、２つのボトルが必要とされる。なぜなら、これらのシステムの設計はそれらを別々の独立した個々のシステムとして扱うからである。
【０００８】
乾燥室温空気の代わりに温（例えば体温）水を使用して吹送が実施される場合、臨床的利点が存在することが研究により証明されている。この利点は、温水が冷えた乾燥空気より内部組織の自然な環境に、より類似しているという事実に起因すると考えられる。空気の挿入により引き起こされる温度の急激な損失は、管腔の内側の筋肉を収縮させ得、組織への血流に影響を与え得る。また、温水が吹送に使用される場合、組織に残っている残屑は容易に洗い流され、それにより、使用者が水を除去し、吹送のために空気を添加した場合、癌検診のための視認性が改善される。内視鏡が患者に挿入されると、温水注入が典型的に実施される。続いて水が除去され、内視鏡が除去されると、空気と置換され、操作者は問題のある組織（癌性腫瘍など）を調べる。
【０００９】
通常、組織が冷えた乾燥空気ではなく、温液体に供されると、消化管を通るガスは温かくなり、湿る傾向がある。したがって、吹送がガスで実施される場合はいつでも、温かい、湿ったガスを使用することは利点がある。一部のシステムにおいて、吹送のために内視鏡に進入するガスは最初に水ボトルを通過し、次いで内視鏡内を通過する。このようなシステムにおいて、ボトルに進入する前にガスを加温することおよび／またはボトル内の水を加温することは可能である。次いでガスが底部でボトルに進入し、上部で泡立つ場合、ガスは水を吸収し、加熱し、次いで吹送のためにガスが内視鏡に移動すると、ボトルを温め、加湿したままにする。臨床的利点は、ガスが組織を乾燥または冷却する可能性が低く、それにより、管腔の締め付けを減少させることと考えられる。この手順に使用されるガスが周囲空気の代わりに二酸化炭素である場合、二酸化炭素は１００倍より速く組織内に吸収する。消化組織内への二酸化炭素の吸収速度は、周囲空気の約９９％を構成する組み合わせの酸素および窒素の１００〜１５０倍である。二酸化炭素は組織内に吸収され、呼吸器系を通して吐き出されるので、管腔内のガスは消化系の残りを通過せず、それ故、患者を快適にし、回復速度を改善する。潅注システムと同様のレンズ洗浄システムは、弁のみにより遮断される連続液体通路を備える（潅注システム流路はまた、ポンプローラにより遮断される）。レンズ洗浄のための水源として機能する水ボトル内の水の滅菌を維持することが望まれる。したがって、レンズ洗浄流路内に逆止め弁を追加することが望まれる。この逆止め弁は好ましくはチューブセットの空気／水コネクタに組み込まれる。なぜなら弁は次いで、内視鏡と共に再処理されるというよりむしろチューブセットと共に捨てられるからである。逆止め二次汚染を防止するのに役立ち得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第６，２１０，３２２号
【特許文献２】米国特許第６，４８５，４１２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、特に例えば内視鏡システムなどの医療用途に使用されるボトルを含む様々なボトルの複数の表面上で封止できるキャップの内側にライナーを備えたキャップを開示することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一実施形態において、キャップは、該キャップの内面上のネジ山および複数の表面上で封止できるキャップの内側のライナー、および少なくとも１つの開口部を含む上端部を備える。開口部はチューブと嵌合するための穴であってもよい。一実施形態において、キャップおよびライナーは、プラスチック材料、エラストマー材料、熱可塑性エラストマー材料、硬質ポリマー、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、メチルメタクリレートアクリロニトリルブタジエンスチレン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ナイロン、シリコン、ゴムまたはそれらの組み合わせを含む同じ材料から作製される。キャップおよびライナーは１つの切れ目のない本体であってもよい。本発明のさらなる実施形態において、ライナーは、それが様々な高さおよび直径の様々なボトルネックと係合できるように、一定でない内径を含む。一実施形態において、内径は上端部に対して軸方向に減少する。さらなる実施形態において、ネジ山は第１の直径および第２の直径を有し、第１の直径は第２の直径より大きい。さらなる実施形態において、ネジ山は切出ネジである。
【００１３】
本発明の別の目的は、複数の表面上で封止できるライナーを備えるキャップであり、該キャップは内面にネジ山をさらに備え、該ネジ山は様々なボトルと係合するように適合される。本発明の一実施形態において、ネジ山は第１の基部および第２の基部を含む台形形状を有し、第１の基部は第２の基部より大きく、第１の基部はキャップの壁に隣接する。別の実施形態において、台形形状は丸みのある角を含む。一実施形態において、キャップおよびライナーは、プラスチック材料、エラストマー材料、熱可塑性エラストマー材料、硬質ポリマー、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、メチルメタクリレートアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＭＡＢＳ）、塩化ポリビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ナイロン、シリコンまたはそれらの組み合わせを含む同じ材料から作製される。キャップおよびライナーは１つの切れ目のない本体であってもよい。本発明のさらなる実施形態において、ライナーは実質的にＬ字形状の断面を含み、様々な高さおよび直径の様々なボトルネックと係合できる様々な内径を有する。ボトルの例は、限定されないが、無菌水ボトルなどの医療用途のための無菌ボトルを含む。本発明のさらなる実施形態は空気フィルタを備えたキャップを含む。
【００１４】
本発明の別の目的は、上端部および底端部を備えたキャップであり、底端部の直径が上端部の直径より大きいように内面は約２°の角度で先細である。
【００１５】
本発明のさらなる目的は、ガスケットがボトルキャップとボトルとの間の封止を提供するように少なくとも１つのガスケットを備えたキャップである。一実施形態において、封止は気密またはほぼ気密である。
【００１６】
本発明のさらなる目的は、内面上のネジ山、少なくとも部分的にネジ山の上の少なくとも２つの封止面を有するライナー、および少なくとも３つの穴を含む上端部を含むキャップである。一実施形態において、穴の少なくとも１つは潅注チューブと嵌合する。別の実施形態において、穴の少なくとも１つは水／空気チューブセットと嵌合する。さらに別の実施形態において、穴の少なくとも１つは吹送のためのチューブと嵌合する。本発明のさらなる目的は、ライナーを含む複数の表面上で封止できるキャップであり、ライナーは実質的にＬ字形状の断面形状を含み、少なくとも２つの直径を有する。一実施形態において、キャップは内面にネジ山を有し、ネジ山は様々なボトルと係合するように適合され、キャップは上端部を有し、上端部はチューブと嵌合する少なくとも１つの穴を含む。
【００１７】
本発明のさらなる目的は、切出ネジを有する内面を含むキャップであり、そのネジは、様々な無菌水容器において係合するように適合され、上端部は少なくとも１つの開口部を含み、該開口部はそこに配置されるフレキシブルなチューブを有する。
【００１８】
本発明のさらなる目的は様々なキャップ上で封止できるライナーである。ライナーの一実施形態は、様々な直径を含む、実質的にＬ字形状の断面形状を含む。ライナーは、ＭＡＢＳ、ＡＢＳ、ポリプロピレン、ポリビニル、ナイロンまたはそれらの組み合わせから作製されてもよい。本発明のさらなる目的は、複数の表面上で封止できるライナーを含むキャップを提供することであり、そのキャップはチューブと嵌合する少なくとも１つの穴を含み、ライナーはキャップとチューブとの間の領域を封止する。
【００１９】
本発明のさらなる目的は、無菌水ボトルと少なくとも７２０°の嵌め合いを提供する内面上のネジ山、および該ネジ山の上の少なくとも２つの封止面を含む、無菌水ボトルを封止するためのキャップである。
【００２０】
本発明のさらなる目的は、複数の表面上で封止できるライナー、内面上のネジ山、上端部を含むキャップであり、その上端部はチューブと嵌合する少なくとも１つの穴を含み、ライナーはキャップとチューブとの間の領域を封止する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は空気／水チューブセットの例示的な実施形態である。
【図２】図２は水ボトルに固定された空気／水チューブセットの例示的な実施形態である。
【図３】図３は潅注チューブセットの例示的な実施形態である。
【図４】図４は内視鏡の例示的な実施形態である。
【図５Ａ】図５Ａは、組み合わせた潅注および空気／水チューブセットの例示的な実施形態である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、組み合わせた潅注、空気／水、およびガスチューブセットの例示的な実施形態である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、組み合わせた潅注、および空気／水チューブセットのためのユニバーサルコネクタの例示的な実施形態である。
【図６Ａ】図６Ａは、ユニバーサルフィットボトルキャップの例示的な実施形態である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、ユニバーサルフィットボトルキャップの例示的な実施形態のアイソメトリック図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、ボトルに螺合されたユニバーサルフィットボトルキャップの例示的な実施形態である。
【図６Ｄ】図６Ｄは、ボトルキャップおよびライナーの例示的な実施形態である。
【図７】図７はボトルキャップ内に組み込まれた空気フィルタの例示的な実施形態である。
【図８】図８は逆止め弁を備えた空気／水コネクタの例示的な実施形態である。
【図９Ａ】図９Ａはインライン空気フィルタアセンブリの例示的な実施形態である。
【図９Ｂ】図９Ｂはオフセットした水チューブ通路を有するインライン空気フィルタアセンブリの例示的な実施形態である。
【図１０】図１０は逆止め弁およびインライン空気フィルタを備えた空気および水コネクタの例示的な実施形態である。
【図１１】図１１は実質的にＬ字形状の断面を有するライナーの例示的な実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
ここで、図面を参照し、その図面に示した要素は、必ずしも縮尺通りに示されているわけではなく、同じまたは類似の要素はいくつかの図面にわたって同じ参照符号で指定する。
【００２３】
図１は、ガス吹送およびレンズ洗浄のための内視鏡または空気／水チューブセット１０に水ボトルを接続するためのシステムの例を示す。チューブセット１０は水チューブ１２および空気チューブ１４を含む。水チューブ１２は示した例において空気チューブ１４を通して延びるが、他の実施形態において、水および空気チューブは分離されてもよいか、または水チューブは空気チューブを通して延びなくてもよいことは留意されるべきである。チューブセット１０は、内視鏡（図示せず）に接続され得るチューブセットの一端にコネクタ１８を備える。キャップ１６は空気チューブ１４に接続され、水チューブ１２はキャップ１６を通して延びる。
【００２４】
図２は水ボトル６０に取り付けられた空気／水チューブセット１０の例を示す。キャップ１６が水ボトルに配置される場合、内視鏡のための水源を提供するように水チューブ１２が水ボトル内に延びる。コネクタ１８（図１と対照的にＯｌｙｍｐｕｓコネクタと示される）が、レンズを洗浄するための水を提供するように内視鏡におけるポートに接続され得る。
【００２５】
図３は、潅注のための内視鏡または潅注チューブセット２０に水ボトルを接続するためのシステムの例を示す。潅注チューブセット２０の一端は内視鏡と適合し得るコネクタ２２を有する。潅注チューブセット２０は、蠕動ポンプ内に挿入され得るチューブのフレキシブルな部分２４を備えてもよく、その蠕動ポンプは潅注のために内視鏡に水を送り込む。潅注チューブセット２０はキャップ２６に取り付けられ、潅注チューブセット２０の水ボトルの端部２８はキャップを通過するので、キャップが水ボトルに配置される場合、端部２８は水ボトル内に延びることができる。潅注チューブセット２０は記載しているように結合したチューブの３つの別個の部分から形成されるが、他の実施形態において、潅注チューブ２０は、それより少しまたは多くの結合したチューブから形成されてもよい。キャップ２６はベント３０を備える。ポンプがチューブを通して水を引き込むので、等体積の空気がボトルに進入できる。示した実施形態において、空気はフィルタを通されるのに対して、一部の実施形態において、空気はフィルタを通されないので、そのシステムにおいて一部の他の間隙により進入できる。
【００２６】
図４は、空気／水ポート３２および潅注ポート（図示せず）などのいくつかのポートを備える内視鏡導光コネクタ７２の例を示す。空気／水チューブセット１０のためのコネクタ１８は内視鏡７２の空気／水ポート３２に接続する。潅注チューブセット２０のためのコネクタ２２は内視鏡７２の潅注ポート（図示せず）に接続する。コネクタ１８および２２が内視鏡７２に接続される場合、レンズ洗浄または潅注のための水が内視鏡に提供され得る。
【００２７】
空気／水チューブセット１０および潅注チューブセット２０は、内視鏡７２と共に使用するための２つの別個の水ボトルを必要とする。チューブセットおよび水ボトルが再利用される場合、装備および／または水の滅菌を維持するのに関連する高額な費用がかかる。装置の手動または自動化洗浄および消毒または高圧蒸気殺菌に関連するかなりの高額な費用がかかる。さらにまた、チューブとボトルとの間の接続領域に残っている残留汚染物質の可能性が存在する。さらに、空気／水チューブセット１０および潅注チューブセット２０の各々はそれら独自の水ボトルを必要とするので、装置が使用された後、より多くの装備が滅菌されなければならないか、または再利用されない場合、捨てられる。
【００２８】
さらに、種々の種類の水ボトルおよび水容器が内視鏡システムのために存在する。現在、使い捨て可能な水ボトルが２５０ミリリットル、５００ミリリットルおよび１，０００ミリリットルサイズで製造されている。これらの水ボトルは、わずかに異なる長さのわずかに異なる直径のネック（首部）を有する。これらの水ボトルの各々のネックのネジ山構造はわずかに異なる。ネックの長さとネジ山構造との相違は、それらのそれぞれの設計を利用するいくつかの異なる会社により製造される水ボトルの結果である。したがって、種々の水容器を種々の内視鏡システムに適合できるような要求が発生した。任意の標準化が達成され得ると、種々の種類の利用可能な水ボトルの各々に関する製品の在庫を維持する要求を排除するであろう。
【００２９】
図５Ａは組み合わせたチューブセット１００の例示的な実施形態を示す。組み合わせたチューブセット１００は、空気／水チューブセット１０４、潅注チューブセット１０６、ボトルキャップ１３０、空気／水コネクタ１４０、および潅注コネクタ１５０を含む。潅注コネクタ１５０は、ルアーコネクタなどの自在に適合可能なコネクタであってもよい。潅注コネクタ１５０は代替として、内視鏡に直接接続するように設計されるコネクタであってもよい。空気／水チューブセット１０４は、ボトルキャップ１３０から空気／水コネクタ１４０まで空気チューブ１１０を通して延びる水チューブ１２０として示される。空気／水コネクタ１４０は、Ｏｌｙｍｐｕｓ（登録商標）内視鏡への接続に好適なコネクタとして示されているが、内視鏡操作の間に使用される種々の種類および／またはブランドの内視鏡を促す任意の好適なコネクタが利用されてもよいことは認識されるべきである。
【００３０】
空気／水コネクタ１４０および／または潅注コネクタ１５０は代替として、自在に適合可能なコネクタ設計であってもよい。さらに、他の実施形態において、チューブセットのチューブの構成もまた、種々の種類および／またはブランドの内視鏡に適合するように改変されてもよい。例えば、空気／水コネクタ１４０および潅注コネクタ１５０は、組み合わせたチューブセット１００を任意の種類またはブランドの内視鏡に接続するのに好適な任意の種類のコネクタを利用してもよいか、または取り付け具が、特定のブランドおよび種類の内視鏡（例えば米国特許第６，２１０，３２２号および同第６，４８５，４１２号）を用いたチューブセットを利用可能にし得るアダプタ本体と適合してもよい。一部の実施形態において、内視鏡に接続されるユニバーサルコネクタまたはアダプタは、空気／水コネクタ１４０および潅注コネクタ１５０の両方を受容できる。例えば、組み合わせたチューブセット１００は、Ｆｕｊｉｎｏｎ（登録商標）ＡＪ−５１０またはＢｙｒｎｅ  Ｍｅｄｉｃａｌ１００１４１アダプタとの接続に好適であり得る。さらに、一部の実施形態において、ユニバーサルコネクタは図５Ｃに示すように内視鏡から離れて移動されてもよい。示した実施形態において、水チューブ１２０は空気チューブ１１０を通して延びるが、一部の実施形態において、空気チューブおよび水チューブは分離されてもよい。すなわち、水チューブは空気チューブ内に含まれない。分離された空気および水チューブの構成において、空気／水コネクタ１４０は、同軸の空気および水チューブ構成を利用する内視鏡との接続に好適なコネクタを備えるアダプタ本体と適合し得る取り付け具を備えてもよい。
【００３１】
空気／水チューブセット１０４において、水チューブ１２０は、空気／水コネクタ１４０からボトルキャップ１３０を通して延びる。空気チューブ１１０は水チューブ１２０より大きな直径を有し、空気／水コネクタ１４０からボトルキャップ１３０まで延びる。空気チューブ１１０および水チューブ１２０はプラスチック材料、エラストマー材料、または任意の好適な材料あるいは材料の組み合わせから作製されてもよい。空気チューブ１１０および水チューブ１２０は、紫外線粘着剤、任意の好適な接着剤、または任意の好適な取り付け手段により空気／水コネクタ１４０に固定され得る。水チューブ１２０はボトルキャップ１３０を通過するが、空気チューブ１１０は、紫外線粘着剤、任意の好適な接着剤、または任意の好適な取り付け手段によりボトルキャップ１３０に固定され得る。空気チューブ１１０は水チューブ１２０より大きい直径を有するので、水チューブ１２０の外面と空気チューブ１１０の内面との間に環状空気通路が作製される。環状空気通路はボトルキャップ１３０から空気／水コネクタ１４０まで延びる。
【００３２】
ボトルキャップ１３０は水ボトル（図示せず）のネックに固定され得るので、水チューブ１２０の端部が水ボトル内に延び得る。ボトルキャップ１３０は、プラスチック材料、エラストマー材料、および／または任意の好適な材料あるいは材料の組み合わせから作製されてもよい。水チューブ１２０は、水ボトル内に含まれる液体内に水チューブ１２０を重みで押し下げるために、一端に取り付けられるアンカー（固定具）１６０を有してもよい。重り１６０は水チューブ１２０の端部１７０が滅菌水ボトルの底に隣接して存在することを保証する機能をする。重り１６０は、流体が水チューブ１２０を通して空気／水コネクタ１４０まで通過できる開口部（図示せず）を提供する。一部の実施形態において、重り１６０は省略されてもよい。重り１６０は、水チューブ１２０の端部１７０に紫外線により接着されてもよいか、または任意の好適な接着剤もしくは任意の好適な取り付け手段により固定されてもよい。
【００３３】
ボトルキャップ１３０は、以下により詳細に記載するように、特に種々の異なる水ボトルのネジ山と結合するように適合される雌ネジを有する。ボトルキャップ１３０は、ボトルキャップ１３０と水ボトルとの間に実質的に気密封止を促すための１つ以上のガスケット（図示せず）を備えてもよい。ボトルキャップ１３０が水ボトルに固定され、空気／水コネクタ１４０が内視鏡に接続される場合、空気は水チューブ１２０の外面と空気チューブ１１０の内面との間に作製された環状空気通路を介して内視鏡から水ボトルまで通過できる。他の実施形態において、チューブは分離されてもよいことに留意されたい。ボトルキャップ１３０が気密またはほぼ気密封止を生じるので、水ボトル内に促される空気により、ボトル内に圧力を生じ、空気／水コネクタ１４０を有する水チューブ１２０の第２の端部の方向へ重り１６０を有する水チューブ１２０の第１の端部を水が通るように促す。
【００３４】
潅注チューブセット１０６はまた、組み合わせたチューブセット１００を提供するようにボトルキャップ１３０に接続される。潅注チューブセット１０６は、潅注コネクタ１５０、逆流防止弁（複数も可）１８０、およびフレキシブルなチューブ部分１９０を含む。潅注チューブセット１０６の第１の端部は、内視鏡に接続され得る、潅注コネクタ１５０を備える。空気／水チューブセット１０４と対照的に、潅注チューブセット１０６は単一のチューブを備える。潅注チューブセット１０６はプラスチック材料、エラストマー材料、または任意の好適な材料あるいは材料の組み合わせから作製されてもよい。
【００３５】
潅注チューブセット１０６は水ボトル内への水の逆流を防止するために１つ以上の逆流防止弁１８０を備えてもよい。潅注チューブセット１０６は、蠕動ポンプ内に挿入可能なフレキシブルなチューブ部分１９０を備えてもよい。示した実施形態において、逆流防止弁１８０はフレキシブルなチューブ部分１９０の反対端部に配置される。しかしながら、他の実施形態において、１つ以上の逆流防止弁１８０は、ボトルキャップ１３０または内視鏡に近接している潅注チューブセット１０６の端部に配置されてもよい。逆流防止弁１８０は水ボトル内へ戻る水の逆流を防止または制限するので、滅菌水の汚染の可能性の危険性を減少させる。一部の実施形態において、逆流防止弁はまた、空気／水チューブセット１０４において利用されてもよい。
【００３６】
潅注チューブセット１０６のチューブは、紫外線粘着、任意の好適な接着剤、または任意の好適な取り付け手段によりボトルキャップ１３０、潅注コネクタ１５０、および／または逆流防止弁（複数も含む）１８０に固定され得る。ボトルキャップ１３０が水ボトルに配置される場合、潅注チューブセット１０６の水源端部２００は水ボトル内に延びる。空気／水チューブセット１０４の水チューブ１２０と同様に、潅注チューブセット１０６の水源端部２００は、滅菌水ボトルの底部の方へ水源端部２００を重りで押し下げるためのアンカー（図示せず）を備えてもよい。
【００３７】
図１および３に示した分離されたチューブセットは、内視鏡の使用の間に完全に利用されなくてもよい２つの別個の水ボトルを備える。内視鏡の使用が完了すると、２つの水ボトルは、水および／または器具の将来の汚染を防ぐために捨てられてもよい。さらに、チューブセットが使い捨てである場合、２つのチューブセットは捨てられる。チューブセットが再利用可能である場合、器具は、手動または自動で洗浄または消毒されなければならないか、あるいは将来の使用のために器具を滅菌するために加圧滅菌されなければならない。対照的に、組み合わせたチューブセット１００は、潅注および洗浄のための水源を、内視鏡操作の間に使用される単一の水ボトルにより提供することができ、それにより、消費を最小限にする。さらに、組み合わせたチューブセットは低コストの使い捨て材料から作製されてもよく、それにより、洗浄および加圧滅菌に関連する労力および費用が回避される。
【００３８】
図５Ｂは、組み合わせた潅注、空気／水、およびガスチューブセット２１０の例示的な実施形態である。組み合わせた潅注、空気／水、およびガスチューブセット２１０は、図５Ａに示したチューブセットと同様の空気／水チューブセット１０４、潅注チューブセット１０６、およびボトルキャップ１３０を備えてもよい。さらに、組み合わせた潅注、空気／水、およびガスチューブセット２１０はまた、ガスチューブセット２１５を備える。ガス（例えば、空気、二酸化炭素など）が、ボトルキャップ１３０に取り付けられたガスチューブセット２１５によりボトルに供給されてもよい。ガス供給コネクタ２２５はガス源に接続されてもよく、ガス弁２２０が、水ボトル内へのガスの流れを開閉するために利用されてもよい。ガス弁２２０は任意であり、他の実施形態において利用されなくてもよい。ガス弁２２０は開口すると、ガスは、ガスチューブセット２１５を通してボトル内に流れ、ボトルを加圧し、水チューブ１２０の外面と空気チューブ１１０の内面との間に作製された環状通路を介してボトルキャップ１３０から内視鏡まで通過する。示した実施形態においてガスチューブセット２１５の端部２３０はボトルキャップ１３０を通して延び、他の実施形態において端部２３０はボトルキャップ１３０で停止する。
【００３９】
図６Ａはユニバーサルフィットボトルキャップ３００の例示的な実施形態であり、図６Ｂはユニバーサルフィットボトルキャップ３００の例示的な実施形態のアイソメトリック図である。ボトルキャップ３００は、必要に応じて、水ボトルとの気密封止を生成するためにライナーまたはシール（図示せず）を利用してもよい。ユニバーサルフィットボトルキャップ３００の内面におけるネジ山（複数も含む）３１０は、キャップが様々な水ボトルと共に利用できる特定の断面形状およびネジのピッチを有する。キャップが作製される材料は、特定の構造およびトライボロジー的性質（ヤング率および摩擦係数を含む）を有する。ユニバーサルフィットボトルキャップ３００の寸法、ネジ山の形状およびピッチ、ならびに材料特性は、これらの水ボトルの設計が変化したとしても、任意のいくつかの商業的に利用可能な水ボトルと適合できる。
【００４０】
同様に、ライナー材料は特定の構造およびトライボロジー的性質（デュロメータおよび摩擦係数を含む）を有する。ライナーはまた、特定の断面プロファイル（形状）を有する。ライナーのプロファイルおよび材料特性の組み合わせた効果により、ボトルキャップと任意のいくつかの異なる水ボトルとの間に気密封止を形成できる。具体的には、ライナーの内面は、その完全な円周周囲でボトルと連続して接触するように成形されるので、システムを封止する。異なるボトルが、それらのネジ山に対して異なる直径の、および異なる高さにおいてリムまたは隆起部を有すると仮定すると、ライナーは、適切な高さおよび直径でそれと接触することにより各々のボトルの設計と適合するように設計される種々の内径を有する。所望の場合、ライナーがボトルのリムと一致することができるようにするために、ライナーはキャップと接触する表面に沿った間隙を使用する。ライナーは、別に形成され、ボトル内に挿入されてもよい。あるいは、ライナーは、例えばオーバーモールドプロセスによりボトルキャップ内に直接形成されてもよい。あるいは、ボトルキャップおよびライナーは１つの連続本体として形成されてもよい。さらに、ライナーはまた、ボトルキャップと上述のチューブセットとの間の気密封止を形成するために使用されてもよい。
【００４１】
ボトルキャップは好ましくは、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン、またはポリカーボネートなどの硬質ポリマーから作製される。示した実施形態において、ネジ山３１０は０．１６０インチ（０．４０６４ｃｍ）のピッチを有し、ネジ山３１０は特定の数の回転により回転できる。非常に多くの回転を生じることにより、ボトルキャップと適合できるボトル形状を制限してしまうだろう。しかしながら、非常に少ない回転を生じることにより、キャップが水ボトルに確実に接続することを妨げる。示した実施形態において、ネジ山３１０は１．７５回の回転をする。ネジ山３１０の上下のユニバーサルフィットボトルキャップ３００の内径は、好ましくは、ボトルの上部がネジ山３１０の上の領域３２０内に通過できるように十分な幅であるべきである。ユニバーサルフィットボトルキャップ３００の内径が非常に狭い場合、必要に応じて、気密封止のためにライナーと係合するように、ボトルの上までは移動できない。
【００４２】
ネジ山３１０は、基部（それはボトルキャップの壁と交わる）においてより厚く、内面（ボトルネックの最も近く）においてより薄い断面を有するべきである。この形状は台形に似ている。本発明の実施形態において、最も内側の面は約０．０３５インチ（０．０８８９ｃｍ）の厚さを有するべきであり、最も厚い部分（壁の近く）は約０．０９０インチ（０．２２８６ｃｍ）の厚さを有するべきである。
【００４３】
ネジ山は、ボトルキャップの壁から最も離れて延びるその表面で、ネジ山の両端の距離として測定される、内径を有する。ネジ山は、それがボトルキャップの壁に接合するその基部で、ネジ山の両端の距離として測定される、外径を有する。ユニバーサルフィットボトルキャップ３００の一実施形態において、ネジ山３１０は約１．３７５インチ（３．４９２５ｃｍ）の内径および約１．４９０インチ（３．７８４６ｃｍ）の外径を有する。ユニバーサルフィットボトルキャップ３００の別の実施形態において、ネジ山３１０は１．３００インチ（３．３０２ｃｍ）の内径および約１．４２０インチ（３．６０６８ｃｍ）の外径を有する。ネジ山が形成される表面３３０（ボトルキャップの内側円筒面）は約２°傾いた先細になるので、その直径は、その表面の反対端よりもキャップの開口部においてわずかに大きくなる。ボトル上に螺合される場合、ユニバーサルフィットボトルキャップ３００の滑らかな運動を確保するために、一部の実施形態において、ネジ山３１０は平滑なエッジおよびコーナーを有さなくてもよい。０．０３５インチ（０．０８８９ｃｍ）幅の内面のいずれかの端部における台形のコーナーは、その半径が約０．００５インチ（０．０１２７ｃｍ）である平縁を有して丸くなっていてもよい。ネジ山３１０の２つの端部は、ネジ山の内径からその内径に平滑な移行を提供するように傾斜路のような型で先細になってもよい。
【００４４】
図６Ｃは、ボトル上に螺合されたユニバーサルフィットボトルキャップ３００の例示的な実施形態である。ライナー３５０が、ネジ山３１０とユニバーサルフィットボトルキャップ３００の上端部３４０との間の領域に存在する。ユニバーサルフィットボトルキャップ３００が、ボトルのネックおよび通路３２０に十分な距離で螺合する場合、ライナー３５０はボトル３６０と係合する。異なる製造業者からのボトルは、（１）ボトルネジ山から上部リムまでの距離、（２）ボトルネジ山からボトルネックの最大外径までの距離、（３）ボトルのリムの直径、および（４）ボトルネックの最大直径が顕著に異なる。ライナーは、種々のボトル形状についての最大のネックの直径および上部のリムの１つまたは両方と適合するように設計される。したがって、ライナーは、その長さにわたって異なる内径を有する内面を有する。ライナーの異なる内径およびボトルキャップのネジ山に対するそれらの位置により、ライナーは、気密封止を十分に形成するようにボトルネックまたはリムと係合する。
【００４５】
吹送のためのガスおよびレンズを洗浄するための水を送達するためにシステム内の圧力を維持するために、そのシステムは十分に気密にされなければならない。ボトルとボトルキャップとの間の封止はボトルキャップアセンブリのフレキシブルな部材であるライナーにより維持され得る。このライナーは、キャップおよびボトルの硬質材料の間で圧搾されるときに変形することによって、キャップおよびボトルとの接触を維持する。特に重要なのは、ボトルおよびキャップとの接触を維持することを目的とするライナー表面の形状である。単一のライナー設計により、複数のキャップ設計と複数のボトル設計との間の気密封止を維持できる。しかしながら、一部の実施形態において、複数のライナーが利用されてもよい。他の実施形態において、キャップが、異なる形状のボトルを含む、ボトルとの封止を形成するフレキシブルな部材になるように、キャップおよびライナーは一つの部材に一体化されてもよい。
【００４６】
ボトルキャップおよびボトルネックは嵌合するネジ山を有する。キャップがボトルネックに螺合される場合、ライナーはボトルネックまたはボトルスロート（ボトル喉部）と係合し、封止を形成する。ボトルネジ山の形状は異なるので、キャップおよびライナー設計は、所定の位置にキャップを十分に保持するために種々のボトル形状と十分に係合でき、それにより、ライナーを圧縮してボトルとの封止を形成する。
【００４７】
図６ＤはボトルキャップＢおよびライナーＣの例示的な実施形態である。システムが封止されなければならない別の点は、ボトルに接続されたキャップＢとチューブＡとの間である。これはまた、システム圧を維持するために封止を必要とする、キャップとそれを通過する任意の他のチューブとの間の接着を含む。一部の場合、チューブは、接着ボンド、溶剤ボンドまたは加締適合などの機械的固定を用いてキャップに結合されてもよい。しかしながら、他の実施形態において、チューブとキャップとの間の構造的接続はフレキシブルなライナーを利用してもよく、それにより、チューブとキャップとの間の接着または溶剤ボンドが必要とされない。このライナーはキャップとチューブとの間の空間を占め得るので、ライナーは圧縮され、それにより気密封止を形成する。あるいは、ライナーは、ボトルキャップの上または下の領域において管を取り囲んでもよく、管を収縮することにより封止を形成する。適切な形状を仮定すると、管の外面に対するライナーの封止は、システム内の圧力が増加するにつれて、その収縮を増加させることができ、管の外面に対してフレキシブルなライナー材料を押しつける。
【００４８】
図７はボトルキャップに組み込まれた空気フィルタの例示的な実施形態である。空気チューブＡはフィルタハウジングＢで停止する。フィルタハウジングＢはボトルキャップのニップルＤ内に嵌合する。水チューブＣはフィルタ媒体Ｅを貫通する。水チューブＣおよびフィルタ媒体Ｅは、空気通路を適切に封止するように接触できる。
【００４９】
水が水ボトルから除去されると、空気はボトル内に流れることができなければならない。一部の実施形態において、ボトル内の空気および水の滅菌を維持するように空気はフィルタ（微生物、ＨＥＰＡなど）を通してボトルに進入できる。潅注システムは好ましくは、患者からの汚染した流体が潅注システムに進入しないこと、例えば逆方向ではなく、ボトルから内視鏡までの一方向の流れを確保するために逆流防止弁または逆止弁を備える。水を内視鏡まで供給する潅注チューブは典型的に１日の間に複数の患者に使用されるので、チューブに進入する患者からの汚染物質は次の患者に流れる場合がある。したがって、逆止弁がボトルおよびチューブセット内の水の滅菌を維持するのに望ましい。図８は逆止弁を有する空気および水コネクタの例示的な実施形態である。コネクタは、水が内視鏡から水チューブ内に流れることを防止するために水流路において可動式フラップを利用する。フラップは熱可塑性エラストマーなどの柔らかいフレキシブルな材料から形成されてもよい。フラップは、内視鏡空気／水レセプタクルの水取り込みチューブ周囲の封止を形成する同じ本体から形成されてもよい。チューブセットの水チューブ内の圧力が内視鏡の水取り込みチューブ内の圧力より高い場合（例えば、ボトルが加圧され、内視鏡のレンズ洗浄水弁が開口される場合）、水がチューブセットから内視鏡内に流れ、可動式フラップを開口するように促す。圧力差がない場合、フラップは停止状態になり、好ましくは流路を閉鎖するか、またはほぼ閉鎖する位置になる。チューブセットの水チューブ内の圧力が内視鏡の水取り込みチューブ内の圧力より低い場合（例えば、内視鏡のレンズ洗浄水弁が開口され、患者の解剖学的内腔内の圧力がボトル内の圧力より高い場合）、水の移動により可動式フラップは閉鎖するように促される。可動式フラップが閉鎖する場合、それは封止本体４３０の特徴に対して閉鎖できる。可動式フラップはまた、水チューブの端部またはコネクタアセンブリの構造的部材に対して閉鎖できる。コネクタはまた、内視鏡の水取り込みチューブ周囲を封止する本体を備え、それにより、水は外側または空気流路に漏れない。一部の内視鏡設計が、突出チューブ以外の一部の他の手段（コネクタがガスケットにより嵌合しなければならない穴など）を通して水を受け入れること、本明細書に記載される弁が同様にこのような内視鏡と適合性のある設計において逆流を防止することは留意すべきである。一部の実施形態において、本明細書に記載される弁機構はまた、チューブセットおよび内視鏡を通る空気（または他のガス）の逆流を防止するために使用され得る。ボトルを加圧するために内視鏡からの空気の流れを受け取る実施形態において、弁は内視鏡からボトルまでの空気の流れのみを可能にし、ボトルから内視鏡までの空気の流れを防止する。別の空気源からの空気を受け取る実施形態において、空気はボトルから内視鏡まで流れ、弁は反対方向の流れを防止する。
【００５０】
図９Ａはインライン空気フィルタアセンブリの例示的な実施形態である。生物学的安全性の観点から、水ボトルに進入する空気はフィルタ処理され得る。フィルタ処理されずに水ボトルに進入する空気は感染性細菌を保持し得る。例示した実施形態は空気および水チューブをボトルキャップに接続するコネクタの一部を形成するフィルタである。例示したように、フィルタは水チューブを囲み、空気チューブと水チューブとの間の空間を満たす環状部材として形成される。フィルタは一部の多孔質媒体からなる。フィルタ媒体の構造的特性に応じて、フィルタアセンブリはボトルキャップおよび水チューブを結合するための表面を有する構造的部材を備えてもよい。水チューブは例示したようにフィルタの中心を貫通できるか、または水チューブはフィルタの側部を通ってもよい。チューブを通る全ての空気はフィルタ処理される。例示したように、フィルタアセンブリは空気チューブがボトルキャップと結合する場所に位置する。他の実施形態において、フィルタアセンブリはまた、空気／水コネクタに接続する空気チューブの端部に位置してもよい。このような実施形態において、フィルタは空気／水コネクタの構造的部材として組み込まれてもよい。図９Ｂはオフセットした水チューブ通路を有するインライン空気フィルタアセンブリの例示的な実施形態である。
【００５１】
図１０は、逆止弁およびインライン空気フィルタを有する空気および水コネクタの例示的な実施形態である。
【００５２】
図１１は、実質的にＬ字形状の断面を有するライナーの例示的な実施形態である。
【００５３】
様々な改変および変更が、本明細書の教示の精神または範囲から逸脱せずに本明細書に記載した様々な実施形態になされてもよいことは当業者に明確であろう。したがって、様々な実施形態は本教示の範囲内の様々な実施形態の他の改変および変更を包含する。
【図１】
2013539707.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
2013539707.tif 000016
【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
2013539707.tif 000019
【図１１Ａ】
2013539707.tif 000020
【図１１Ｂ】
2013539707.tif 000021
【国際調査報告】
2013539707.tif 000022
2013539707.tif 000023
2013539707.tif 000024