(57)【要約】  自動販売機１は、固形の又は包装された食品を供給するための第１の供給ユニット３と、該第１の供給ユニットに重ねられた、飲料を供給するための第２の供給ユニット５と、を有する。該第１の供給ユニットを移動させることなく該第２の供給ユニットへの後側からのアクセスを可能とするため、第２の供給ユニット５は、第１の供給ユニット３に対して回転可能に設置される。
2013508850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形の又は包装された食品を供給するための第１の供給ユニットと、前記第１の供給ユニットに重ねられた、飲料を供給するための第２の供給ユニットと、を有する自動販売機において、前記第１の供給ユニットを移動させることなく前記第２の供給ユニットへの後側からのアクセスを可能とするため、前記第２の供給ユニットは、前記第１の供給ユニットに対して回転可能に設置されたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記第２の供給ユニットは、設置部材のための空間と、飲料をつくるための材料タンクとを有し、前記空間は、前記第１の供給ユニットの容器構造上に回転可能に設置されたことを特徴とする、請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記第２の供給ユニットは、略垂直な軸のまわりに回転可能であり、前記第１の供給ユニットの略水平な壁に支持されたことを特徴とする、請求項１又は２に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記第２の供給ユニットは、前記第２の供給ユニットにより準備され供給される飲料を取り出すためのアクセスを備えた前扉と、後扉と、を有し、前記前扉と前記後扉とは、前記第２の供給ユニットの内部部材へのアクセスを可能とするために開くことが可能であることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項５】
前記第２の供給ユニットは、環状の支持部によい前記第１の供給ユニット上に装着され、前記支持部を通って、前記第２の供給ユニットの内部構成要素の接続要素が通過することを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項６】
前記接続要素は前記第１の供給ユニット内を貫通することを特徴とする、請求項５に記載の自動販売機。
【請求項７】
前記第１の供給ユニットは、前記第２の供給ユニットによりも大きな奥行きを持つことを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項８】
使用時位置においては、前記第１の供給ユニット及び前記第２の供給ユニットは、互いに垂直に整列された、食品及び飲料を取り出すためのそれぞれの前壁により配置され、前記第２の供給ユニットの回転時位置においては、前記第２の供給ユニットの後壁が、前記第１の供給ユニットの前壁に対して後退させられることを特徴とする、請求項７に記載の自動販売機。
【請求項９】
使用時位置においては、前記第２の供給ユニットは、前記第１の供給ユニットの食品を取り出すための前壁に対して後退させられた、飲料を取り出すための前壁により配置されることを特徴とする、請求項７に記載の自動販売機。
【請求項１０】
前記第１の供給ユニットは、前記第１の供給ユニットにより供給される食品を取り出すための扉を備えた前扉を有し、前記前扉は、前記第１の供給ユニットの内部部材へのアクセスを可能とするために開くことが可能であることを特徴とする、請求項１乃至９
自動販売機。
【請求項１１】
前記第２の供給ユニットは少なくとも１つのコーヒー供給機を有することを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項１２】
前記第２の供給ユニットは、後側からアクセス可能な水タンクを有することを特徴とする、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品を販売するための自動販売機（ベンディングマシンとも呼ばれる）に関する。特に、本発明は、スナックのような包装された又は固体の食品、包装された飲料等、及び典型的には温かい飲料、とりわけコーヒー及び／又はその他のコーヒーベースの飲料といった飲料を供給することを意図された、二重機能自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機は、コイン支払いシステム及びプリペイドカード等を用いて支払いを行われた食品を供給するため、公共の場及びコミュニティで頻繁に利用されている。スナック又は同様の包装された食品、缶入り又はボトル入りの飲料等のような、包装された又は固形の食品を供給するための自動販売機もある。他のタイプの自動販売機は、特にコーヒー、カプチーノ、ホットミルク、ココア、ティー及びその他の飲料（例えばフリーズフライド食品の可溶化により得られるもの）、フルーツジュース等のような冷たい飲料をつくり供給するといったように、飲料をつくり供給するために利用される。
【０００３】
近年、固形の又は包装された食品の供給と合わせて飲料の供給を提供する、二重機能の自動販売機も開発されている。
【０００４】
固形又は包装された食品の自動販売機は、保守のため及び食品を再充填するため又はその他の作業のために、部品及び内部の構成要素及び装置が前扉を通してアクセス可能であるような構造を呈している。他方、飲料の自動販売機は、保守及び製品の再充填が前方のアクセスを必要とし、更には実行すべき作業のタイプに応じて、内部の部品の取り外しをも必要とするような、非常に複雑な構造を呈している。実際には、複雑さ及び構成要素の数は、同一の構成要素の重複した組み立てを必要とする。それ故、保守、洗浄及び再充填の作業は、長時間の複雑な操作を必要とし、特殊な専門知識を持つ人物が実行することを必要とする。
【０００５】
この欠点を克服するため、内部の構成要素の少なくとも一部が、自動販売機の外側構造を形成する筺体、空間又は容器の中で回転するフレームに装着された自動販売機が、近年開発されている（国際特許出願公開WO-A-2008/067843を参照されたい）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、互いに重ねられた、固形の又は包装された食品を供給するための第１の供給ユニットと、飲料を供給するあめの第２の供給ユニットとを有する、複合自動販売機を、保守作業、飲料をつくるための材料のタンク又は容器の充填、洗浄等を容易化し高速化するように改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施例によれば、本発明は実質的に、固形の又は包装された食品を供給するための第１の供給ユニットと、前記第１の供給ユニットに重ねられた、飲料を供給するための第２の供給ユニットと、を有する自動販売機において、前記第１の供給ユニットを移動させることなく前記第２の供給ユニットへの後側からのアクセスを可能とするため、前記第２の供給ユニットは、前記第１の供給ユニットに対して回転可能に設置された自動販売機を提供する。
【０００８】
幾つかの実施例においては、前記第２の供給ユニットは、設置部材のための空間と、飲料をつくるための材料タンクとを有し、前記空間は、前記第１の供給ユニットの容器構造上に回転可能に設置される。
【０００９】
幾つかの実施例においては、前記第２の供給ユニットは、略垂直な軸のまわりに回転可能であり、前記第１の供給ユニットの略水平な壁に支持される。
【００１０】
好適な実施例によれば、前記第２の供給ユニットは、前記第２の供給ユニットにより準備され供給される飲料を取り出すためのアクセスを備えた前扉と、後扉と、を有し、前記前扉と前記後扉とは、前記第２の供給ユニットの内部部材へのアクセスを可能とするために開くことが可能である。このことは、向上したアクセス容易性及び／又は保守性を提供する。
【００１１】
本発明の更なる有利な特徴及び実施例は、本明細書の一体化した部分を形成する添付される従属請求項に示される。
【００１２】
本発明は、本発明の限定的でない実用的な実施例を示す以下の説明及び添付図面によって、より良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】上側の供給ユニットが正面に開いた、二重自動販売機の前面図である。
【図２】図１の自動販売機の不等角投影図である。
【図３】底部の供給ユニットに対する上部の供給ユニットの回転ステップにおける、同自動販売機の不等角投影図である。
【図４】上部の供給ユニットが標準的な動作位置に対して完全に回転させられた、自動販売機の不等角投影図である。
【図５】上部の供給ユニットと底部の供給ユニットとの間の回転可能な接続支持部のとり得る実施例を模式的に示す側面部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
全体を参照番号１で示された図面に示された自動販売機は、第１の下部供給ユニット３と、第２の上部供給ユニット５を呈する。幾つかの実施例においては、下部供給ユニット３は、典型的にはスナックのような、固形の又は包装された食品を供給するユニットである。別の実施例においては、下部供給ユニット３は、ボトル入りの又は缶入りの飲料を供給するように構成されても良い。飲料と固形の包装された食品との両方を供給する供給ユニットを備える可能性も、除外されるものではない。斯かる供給ユニットは、それ自体が知られた構造を呈し、それ故手短にのみ説明される。
【００１５】
幾つかの実施例においては、供給ユニット３は、それ自体が知られた態様で、内部空間へのアクセスを可能とする振動要素により閉じられる中央扉９を備えた前扉７を有し、自動販売機１の前面インタフェースを通してユーザにより選択された食品が排出される。中央扉９は、典型的にはユーザが食品を選択することを可能とする窓１１を通して外から可視である１つ以上の棚に含まれる、内在する食品へのアクセスを防止するそれ自体知られたシステムに関連しても良い。自動販売機１が腐敗し易い食品を収容するように設定される場合、又は低温で飲料を供給するように設定される場合には、下側において、供給ユニット３は、該供給ユニット３の内部空間を低温に保つ冷蔵ユニットを設置するための空間１３を呈する。供給ユニット３の内部の構成はそれ自体知られており、ここでは詳細に説明されるべきではない。
【００１６】
第２の上部供給ユニット５は、飲料を供給するように構成される。より具体的には、図示された例においては、供給ユニット５は、特にコーヒー、カプチーノ、ホットミルク、ココア、ティー又はその他の飲料といった、種々のタイプの温かい飲料を供給するように構成される。飲料をつくり供給するための自動販売機の内部の構成要素は、それ自体知られている。ここでは手短な説明のみが与えられ、幾つかの主な構成要素に限られるが、本発明の目的及び該目的を達成するための方法を理解するには十分である。
【００１７】
上部供給ユニット５は、内部の構成要素を設置するための空間又は筺体から成る本体１５を呈し、これら構成要素には、飲料をつくるための要素及び装置、並びに材料のためのタンクが含まれる。正面においては、筺体１５は、開口１７Ａを備えた前扉１７により閉じられ、該開口１７Ａを通して、ユーザは例えばカップ又はグラスのような容器をとり、供給ユニット５により準備された飲料が該容器に供給される。扉１７における開口１７Ａの上には、供給ユニット５により準備される飲料か、又は供給ユニット３により供給される固形の若しくは包装された食品である、供給されるべき食品を、ユーザが選択することを可能とするインタフェース１９がある。インタフェース１９は、キーボード、ディスプレイ、支払いシステム（例えば硬貨又はカード）及びその他の自動販売機１を操作するために必要とされるアクセサリを呈しても良い。簡単さ及び明確さの理由のため、図面はこれらとり得る構成要素を設置するための開口又はスリットのみを示している。例えば筺体１５の壁部に装着された側面空間において、若しくはその上部において、又は下部供給ユニットに関連して、のように、自動販売機の異なる部分に食品を選択するためのユーザインタフェース及び/又は支払い機構を配置する可能性も考えられる。また、添付図面に模式的に示された位置は、人間工学的な利点を得ることを可能とする。
【００１８】
供給ユニット５の筺体１５の内部には、コーヒー豆のためのタンク２１、ティー、ココア、ミルク等のような他の飲料をつくるためのフイーズドライ食品のためのタンク２３、容器２１に含まれるコーヒー豆を挽くためのコーヒー豆挽きユニット２５、コーヒー豆挽きユニット２５から得られる挽かれたコーヒー豆によりコーヒーをつくるための煎じユニット２７、通常はボイラからのお湯である水を容器２３からの材料と混合するための混合器２９、混合器２９及び煎じユニット２７に接続された供給ノズル（図示されていない）が担持された１本以上の腕３１、カップ又はその他の飲料受容容器のための支持面３３といった、種々の構成要素が設置される。これら構成要素は、上部供給ユニット５の開き扉１７により、前方において可視でありアクセス可能である。他方、他の一連の機械の構成要素は、図４に示されるように、後方からアクセス可能である。これらの構成要素には、タンク２３からの材料の必要量を調節するためのモータ駆動型調節装置３５、混合器におけるお湯と材料を混合させるためのモータ３７、水をボイラにポンピングするためのポンプ３９、飲料をつくるために意図されたお湯をつくるためのボイラ４１、コーヒーを煎じるためのお湯をつくるための任意の更なる別個のボイラ等が含まれる。
【００１９】
上部供給ユニット５の構成要素、装置及び要素は、パネル４５又により閉じられる後部開口部４３を通して又は背面扉を介してアクセス可能である。
【００２０】
上部供給ユニット５の幾つかの構成要素、アクセサリ又はノズルは、それ自体が知られた態様で、該扉又は前扉１７により担持されても良い。斯かる扉においては、例えば砂糖供給器、カップ供給器、スティック又はスプーン供給器のような構成要素のうち１つ以上が配置されても良い。これら構成要素は、簡潔さのため、添付される模式的な図面においては省略されている。
【００２１】
上部供給ユニット５の構成要素を囲むシート又は筺体１５は、下部供給ユニット３の天井又は上壁３Ａ上に支持され、好適には該下部供給ユニットの上壁３Ａの中央において配置されたＡ−Ａにより示される略垂直な軸のまわりに回転させられるようにされる。上部供給ユニット５は、スラスト軸受により支持されても良く（図５を参照）、即ち、下部供給ユニット３と上部供給ユニット５との間に介挿された、全体として参照番号５１により示された、それ自体が知られた第５のホイール又はその他の構成要素により支持されても良い。幾つかの実施例においては、該スラスト軸受は、供給ユニット５の装置及び構成要素に向けて接続部材（特に電気的接続だが、いずれかの油圧式接続でも良い）の通過を許容するために、内部が空洞である。図５においては、これら接続要素は、参照番号５３により模式的に示されている。これら接続要素５３は、下部供給ユニット３の中に入り任意に該ユニットから出ることができても良いし、及び/又は同下部供給ユニット３の内部構成要素に接続されても良い。例えば、電気的接続が、供給ユニット５の前扉１７に配置されたインタフェース１９から、下部供給ユニット３の制御及びコマンド部材に向けて、電子データ及びコマンドを伝送するために備えられても良い。このことは、インタフェース１９は好適には、ユーザによる使用のために人間工学的により適切な高さに配置された供給ユニット５に設置されるからである。
【００２２】
この種の構成によれば、上部供給ユニット５のシート１５は、軸Ａ−Ａのまわりに下部供給ユニット３に対して回転又は振動し得る。好適には、幾つかの実施例においては、回転角を制限するための手段が備えられ、上部供給ユニット５の筺体１５が、下部供給ユニット３に対していずれかの方向に約１８０°より大きく回転できないようにされる。
【００２３】
この構成によれば、上部供給ユニット５は、図１及び２の設定（上部供給ユニット５の前側が、供給ユニット３の前側と同じ側を向き整合される）から、（図３の中間位置を通過して）図４の設定に切り換えることができ、ここで上部供給ユニット５は１８０°回転させられ、後側が、下部供給ユニット３の前側と同じ側を向くようにされる。
【００２４】
該システムは、保守、検査、洗浄作業及び任意に上部供給ユニット５における材料の再充填を簡略化し、かなり短縮させる。実際には、上部供給ユニット５が図１及び２の設定にある場合、該自動販売機を使用して（扉１７が閉じた状態で）、前側からアクセス可能な全ての構成要素、部品又は装置に対する作業を実行することが可能である。供給ユニット５を軸Ａ−Ａのまわりに１８０°回転させ、後側パネル４５を開くことにより、背側に配置された全ての構成要素、部品又は装置にアクセスすることが可能となる。このようにして、上部供給ユニット５の後側からアクセス可能な構成要素に対する保守又は修理作業を実行するためにも、自動販売機１が通常背面に面するように設置された壁から、自動販売機１全体を離すように動かす必要がなくなる。
【００２５】
更に、上部供給ユニット５が標準的な動作位置に対して１８０°回転させられたときにも、自動販売機１全体は完全に動作状態のままである。このことは、保守及び修理作業を実行する人物が、例えば後部パネル４５が開いた状態で図３及び４の設定に回転させられた場合であっても、上部供給ユニット５の動作を検査するために該ユニットを動作させることを可能とする。当該設定においては、自動販売機１が壁に接して設置されている場合には、前扉１７は該壁に衝突しないように閉じられても良い点は、留意されるべきである。
【００２６】
図示された例においては、第１の供給ユニット即ち固形の又は包装された製品を供給するための下部ユニットは、第２の供給ユニット５の奥行き寸法即ち上部の飲料供給ユニットの奥行き寸法よりも大きな、奥行き方向即ち中央扉７に直交する方向を持つ。使用時設定においては、扉７及び扉１７により定義される２枚の前扉は整合され、回転時設定においては、上部供給ユニット５の後側パネルは、下部供給ユニット３の扉７に対して後退させられる。このことは、保守作業の間に前側支持面を持つことを可能とする。
【００２７】
一方、幾つかの実施例においては、上部供給ユニットの前壁が、下部供給ユニットの前壁に対して後退させられるようにし、それにより、飲料及び／又は食品を供給するため該自動販売機のユーザにより使用され得る支持面を形成することも可能である。
【００２８】
幾つかの実施例においては、好適には後側からアクセス可能である（即ち供給ユニット５が図４の設定にある時に）、供給ユニット５のシート又は筺体１５の中に配置された水タンクを、上部供給ユニットが呈することも有利にも可能である。該水タンクは後側パネル４５に吊るされていても良いし、又は筺体１５内に固定されて配置されていても良い。このことは、従来の自動販売機においては該タンクの配置により作業が困難であった、水タンクの容易な充填を可能とする。
【００２９】
図面は単に一例を示すものであり、本発明の実用的な例として提示されたものであって、本発明に内在する概念の範囲から逸脱することなく、形態及び構成が変更され得ることは、理解されよう。添付される請求項におけるいずれの参照番号も、明細書及び図面を参照しながら請求項を理解することを容易化するために提供されたものであり、請求項により示される保護の範囲を限定するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2013508850.tif 000009
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