(57)【要約】  摩擦ヒンジアセンブリは、閉鎖動作の際にスプリングにエネルギーを保存することによって第２部材との関係における第１部材の開放を支援するスプリングを含む。スプリングは、固有の多層トーションバー設計を有する。
2013503312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１部材であって、該第１部材との関係における回転においてトーションバースプリングの第１端部を拘束するべく適合された第１部材と、
第２部材であって、該第２部材との関係における回転において前記トーションバースプリングの第２端部を拘束するべく適合された第２部材と、
前記第１部材から前記第２部材まで延在するトーションバースプリングであって、前記トーションバースプリングは、第１端部と、第２端部と、弾性と、長手方向軸と、を具備しており、前記第２部材との関係における前記第１部材の回転により、前記トーションバースプリングが前記トーションバースプリングが当初弛緩状態にある際のその長手方向軸を中心として捩れ、これにより、前記トーションバースプリングが、前記トーションバースプリングの前記弾性に起因し、エネルギーを保存すると共に、力を印加して前記第１部材を前記トーションバースプリングの前記弛緩状態に対応した前記第２部材との関係におけるその当初の角度位置に回復させる傾向を有するように、前記トーションバースプリングの前記第１端部は、前記第１部材との関係における回転において拘束され、且つ、前記トーションバースプリングの前記第２端部は、前記第２部材との関係における回転において拘束されており、前記トーションバースプリングは、１つに積層された複数のリーフから製造される、トーションバースプリングと、を有するトーションバースプリングシステム。
【請求項２】
前記複数のリーフの各リーフの少なくとも一端は、前記トーションバースプリングが捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由である請求項１に記載のトーションバースプリングシステム。
【請求項３】
第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における前記第２部材との関係における前記第１部材の回転運動を許容するヒンジアセンブリにおいて、
（ａ）少なくとも、第１端部部分と、第２部分と、ヘッド部分と、を具備する細長いシャフトと、
（ｂ）前記第１端部部分において前記シャフトに装着されたアダプタであって、前記アダプタは、前記アダプタが拘束されて前記シャフトと共に１つのユニットとして回転するように、前記シャフトの前記第１端部部分に装着され、前記第１部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第１部材への固定装着のために適合されたアダプタと、
（ｃ）前記第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第２部材への固定装着のために適合されたヒンジ基部であって、前記ヒンジ基部は、前記アダプタが前記第１部材に装着されると共に前記ヒンジ基部が前記第２部材に装着された際に、前記第１部材が前記第２部材に対して回転自在に装着され、これにより、前記第１部材が閉鎖位置と開放位置の間において前記第２部材との関係において回転運動することができるように、前記シャフトを回転自在に支持する少なくとも１つの支持表面を具備しており、前記ヒンジ基部の前記支持表面は、前記シャフトの前記第２部分の一部を支持して前記ヒンジ基部による前記シャフトの回転支持を実現する、ヒンジ基部と、
（ｄ）前記ヒンジ基部との関係における前記シャフトの回転運動に摩擦によって抵抗する摩擦メカニズムであって、前記ヒンジ基部によって支持されている摩擦メカニズムと、
（ｅ）前記第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第２部材への固定装着のために適合された端部片と、
（ｆ）前記端部片から前記シャフトの前記ヘッド部分まで延在する請求項１に記載の前記トーションバースプリングに基づいたトーションバースプリングであって、前記トーションバースプリングは、第１端部と、第２端部と、弾性と、長手方向軸と、を具備し、前記トーションバースプリングの前記第１端部は、前記シャフトと共に１つのユニットとして回転するべく拘束されており、前記トーションバースプリングの前記第２端部は、前記トーションバースプリングの前記長手方向軸を中心とした前記端部片と前記トーションバースプリングの前記第２端部の間の相対的な回転が基本的に存在不能であり、これにより、前記端部片との関係における前記シャフトの回転により、前記トーションバースプリングが、前記シャフトが当初中立位置にある際のその長手方向軸を中心として捩れ、これにより、前記トーションバースプリングの前記弾性に起因し、前記トーションバースプリングが、エネルギーを保存すると共に、力を印加して前記シャフトを前記シャフトの前記中立位置に回復させる傾向を有するように、拘束される、トーションバースプリングと、を有するヒンジアセンブリ。
【請求項４】
前記複数のリーフの各リーフの少なくとも一端は、前記トーションバースプリングが捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由である請求項３に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項５】
第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における前記第２部材との関係における前記第１部材の回転運動を許容するヒンジアセンブリにおいて、
（ａ）少なくとも、第１端部部分と、第２端部部分と、を具備するシャフトと、
（ｂ）前記第１端部部分において前記シャフトに装着されたアダプタであって、前記アダプタは、前記アダプタが拘束されて前記シャフト共に１つのユニットとして回転するように、前記シャフトの前記第１端部部分に装着され、前記第１部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第１部材への固定装着のために適合されたアダプタと、
（ｃ）前記第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第２部材への固定装着のために適合されたヒンジ基部であって、前記ヒンジ基部は、前記アダプタが前記第１部材に装着されると共に前記ヒンジ基部が前記第２部材に装着された際に、前記第１部材が前記第２部材に対して回転自在に装着され、これにより、前記第１部材が閉鎖位置と解放位置の間において前記第２部材との関係において回転運動することができるように、前記シャフトを回転自在に支持する少なくとも１つの支持表面を具備する、ヒンジ基部と、
（ｄ）前記ヒンジ基部との関係における前記シャフトの回転運動に摩擦によって抵抗する摩擦メカニズムと、
（ｅ）前記ヒンジ基部との関係における固定された関係において保持されるべく適合された端部片と、
（ｆ）前記端部片と前記シャフトの前記第２端部部分の間に延在する請求項１に記載の前記トーションバースプリングに基づいたトーションバースプリングであって、前記トーションバースプリングは、第１端部と、第２端部と、弾性と、長手方向軸と、を具備しており、前記トーションバースプリングの前記第１端部は、前記シャフトとの関係における回転に対して拘束されており、前記トーションバースプリングの前記第２端部は、前記端部片との関係における前記シャフトの回転により、前記トーションバースプリングが、前記シャフトが初期中立位置にある際のその長手方向軸を中心として捩れ、これにより、前記トーションバースプリングの前記弾性に起因し、前記トーションバースプリングが、エネルギーを保存すると共に、力を印加して前記シャフトを前記シャフトの前記中立位置に回復させる傾向を有するように、前記トーションバースプリングの前記長手方向軸を中心とした前記端部片との関係における回転に対して拘束される、トーションバースプリングと、を有するヒンジアセンブリ。
【請求項６】
前記シャフトは、前記第１端部部分と前記第２端部部分の中間の第２部分を具備し、前記第２端部部分は、ヘッド部分を構成しており、
前記ヒンジ基部の前記支持表面は、前記シャフトの前記第２部分の一部を支持して前記ヒンジ基部による前記シャフトの回転支持を実現し、
前記摩擦メカニズムは、前記ヒンジ基部によって支持され、
前記端部片は、前記ヒンジ基部との関係における固定された関係において保持されるように、前記第２部材への固定装着のために適合されており、
前記トーションバースプリングは、前記端部片から前記シャフトの前記ヘッド部分まで延在しており、且つ、前記トーションバースプリングの前記第１端部は、拘束されて前記シャフト共に１つのユニットとして回転する請求項５に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項７】
前記複数のリーフの各リーフの少なくとも一端は、前記トーションバースプリングが捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由である請求項６に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項８】
前記ヒンジ基部と前記端部片の間に延在するシェルであって、前記シェルは、前記トーションバースプリングが延在するボアを具備しており、一端においては前記ヒンジ基部に、且つ、他端においては前記端部片に固定され、これにより、前記ヒンジ基部との関係において固定された関係における前記端部片の保持を実現するシェル、
を更に有する請求項５に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項９】
前記複数のリーフの各リーフの少なくとも一端は、前記トーションバースプリングが捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由である請求項８に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１０】
第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における前記第２部材との関係における前記第１部材の回転運動を許容するヒンジアセンブリにおいて、
（ａ）少なくとも、第１端部部分と、第２部分と、ヘッド部分と、を具備する細長いシャフトと、
（ｂ）前記第１端部部分において前記シャフトに装着されたアダプタであって、前記アダプタは、前記アダプタが拘束されて前記シャフトと共に１つのユニットとして回転するように、前記シャフトの前記第１端部部分に装着され、前記第１部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第１部材への固定装着のために適合されたアダプタと、
（ｃ）前記第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第２部材への固定装着のために適合されたヒンジ基部であって、前記ヒンジ基部は、前記アダプタが前記第１部材に装着されると共に前記ヒンジ基部が前記第２部材に装着された際に、前記第１部材が前記第２部材に対して回転自在に装着され、これにより、前記第１部材が閉鎖位置と開放位置の間において前記第２部材との関係において回転運動することができるように、前記シャフトを回転自在に支持する少なくとも１つの支持表面を具備しており、前記ヒンジ基部の前記支持表面は、前記シャフトの前記第２部分の一部を支持して前記ヒンジ基部による前記シャフトの回転支持を実現する、ヒンジ基部と、
（ｄ）前記ヒンジ基部との関係における前記シャフトの回転運動に摩擦によって抵抗する摩擦メカニズムであって、前記ヒンジ基部によって支持されている摩擦メカニズムと、
（ｅ）前記第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第２部材への固定装着のために適合された端部片と、
（ｆ）前記端部片から前記シャフトの前記ヘッド部分まで延在するトーションバースプリングであって、前記トーションバースプリングは、第１端部と、第２端部と、弾性と、長手方向軸と、を具備しており、前記トーションバースプリングの前記第１端部は、前記シャフト共に１つのユニットとして回転するべく拘束されており、前記トーションバースプリングの前記第２端部は、前記トーションバースプリングの前記長手方向軸を中心とした前記端部片と前記トーションバースプリングの前記第２端部の間の相対的な回転が基本的に存在不能であり、これにより、前記端部片との関係における前記シャフトの回転により、前記トーションバースプリングが、前記シャフトが当初中立位置にある際のその長手方向軸を中心として捩れ、これにより、前記トーションバースプリングの前記弾性に起因し、前記トーションバースプリングが、エネルギーを保存すると共に、力を印加して前記シャフトを前記シャフトの前記中立位置に回復させる傾向を有するように、拘束される、トーションバースプリングと、
を有するヒンジアセンブリ。
【請求項１１】
前記トーションバースプリングは、１つに積層された複数のリーフから製造される請求項１０に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１２】
前記複数のリーフの各リーフの少なくとも一端は、前記トーションバースプリングが捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由である請求項１１に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１３】
第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における前記第２部材との関係における前記第１部材の回転運動を許容するヒンジアセンブリであって、
（ａ）少なくとも、第１端部部分と、第２端部部分と、を具備するシャフトと、
（ｂ）前記第１端部部分において前記シャフトに装着されたアダプタであって、前記アダプタは、前記アダプタが拘束されて前記シャフトと共に１つのユニットとして回転するように、前記シャフトの前記第１端部部分に装着され、前記第１部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第１部材への固定装着のために適合されたアダプタと、
（ｃ）前記第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、前記第２部材への固定装着のために適合されたヒンジ基部であって、前記ヒンジ基部は、前記アダプタが前記第１部材に装着されると共に前記ヒンジ基部が前記第２部材に装着された際に、前記第１部材が前記第２部材に対して回転自在に装着され、これにより、前記第１部材が閉鎖位置と開放位置の間において前記第２部材との関係において回転運動することができるように、前記シャフトを回転自在に支持する少なくとも１つの支持表面を具備する、ヒンジ基部と、
（ｄ）前記ヒンジ基部との関係における前記シャフトの回転運動に摩擦によって抵抗する摩擦メカニズムと、
（ｅ）前記ヒンジ基部との関係における固定された関係において保持されるべく適合された端部片と、
（ｆ）前記端部片と前記シャフトの前記第２端部部分の間に延在するトーションバースプリングであって、前記トーションバースプリングは、第１端部と、第２端部と、弾性と、長手方向軸と、を具備しており、前記トーションバースプリングの前記第１端部は、前記シャフトとの関係における回転に対して拘束されており、前記トーションスプリングの前記第２端部は、前記端部片との関係における前記シャフトの回転により、前記トーションバースプリングが、前記シャフトが当初中立位置にある際のその長手方向軸を中心として捩れ、これにより、前記トーションバースプリングの前記弾性に起因し、前記トーションバースプリングが、エネルギーを保存すると共に、力を印加して前記シャフトを前記シャフトの前記中立位置に回復させる傾向を有するように、前記トーションバースプリングの前記長手方向軸を中心とした前記端部片との関係における回転に対して拘束される、トーションバースプリングと、を有するヒンジアセンブリ。
【請求項１４】
前記シャフトは、前記第１端部部分と前記第２端部部分の中間の第２部分を具備し、前記第２端部部分は、ヘッド部分を構成し、
前記ヒンジ基部の前記支持表面は、前記シャフトの前記第２部分の一部を支持して前記ヒンジ基部による前記シャフトの回転支持を実現し、
前記摩擦メカニズムは、前記ヒンジ基部によって支持され、
前記端部片は、前記ヒンジ基部との関係における固定された関係において保持されるように、前記第２部材への固定装着のために適合されており、
前記トーションバースプリングは、前記端部片から前記シャフトの前記ヘッド部分まで延在し、且つ、前記トーションバースプリングの前記第１端部は、拘束されて前記シャフト共に１つのユニットとして回転する請求項１３に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１５】
前記トーションバースプリングは、１つに積層された複数のリーフから製造される請求項１４に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１６】
前記複数のリーフの各リーフの少なくとも一端は、前記トーションバースプリングが捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由である請求項１５に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１７】
前記ヒンジ基部と前記端部片の間に延在するシェルであって、前記シェルは、前記トーションバースプリングが延在するボアを具備しており、一端においては前記ヒンジ基部に、且つ、他端においては前記端部片に固定され、これにより、前記ヒンジ基部との関係において固定された関係における前記端部片の保持を実現するシェルを更に有する請求項１３に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１８】
前記トーションバースプリングは、１つに積層された複数のリーフから製造される請求項１７に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１９】
前記複数のリーフの各リーフの少なくとも一端は、前記トーションバースプリングが捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由である請求項１８に記載のヒンジアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における第２部材との関係における第１部材の回転運動を許容するヒンジアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における第２部材との関係における第１部材の回転運動を許容するヒンジアセンブリは、従来技術において知られている。具体的には、閉鎖動作の際にスプリングにエネルギーを保存することによって第２部材との関係における第１部材の開放を支援するスプリング付勢されたヒンジアセンブリが、２００６年６月６日付けでＬｉｇｔｅｎｂｅｒｇ他に発行された特許文献１に示されている。しかしながら、これらのヒンジは、極めて高価であると共に製造が複雑な機械加工された特殊なスプリングを必要としている。閉鎖動作の際にエネルギーを保存することによって第２部材との関係における第１部材の開放を支援するべく機能する本発明の多層トーションバーによれば、同一の性能を維持しつつ、スプリング製造の費用及び複雑性が大幅に低減される。これらの及びその他の本発明の利点については、以下の説明及び図面から明らかとなろう。従来技術によるヒンジアセンブリの中には、本発明の固有の特徴を教示又は示唆するか或いは本発明の利点を実現すると考えられるものが存在しない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７，０５５，２１５号明細書
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における第２部材との関係における第１部材の回転運動を許容するヒンジアセンブリを対象としている。本発明のヒンジアセンブリは、閉鎖動作の際にスプリングにエネルギーを保存することによって第２部材との関係における第１部材の開放を支援するスプリングを含む。このスプリングは、固有の多層トーションバー設計を有する。又、ヒンジアセンブリは、ヒンジスプリングの弛緩状態に対応した角度位置の両側に位置すると共にヒンジスプリングの弛緩状態に対応した角度位置を含む所望の角度位置の範囲内に第１部材を保持できるように、十分な摩擦力をヒンジシャフトに印加する摩擦メカニズムをも含む。更には、その固有の設計及び特徴を有する多層トーションバースプリングは、それ自体が、且つ、それ単独で、重要な発明である。摩擦ヒンジに対するトーションバースプリングの適用も、本発明の更なる態様である。
【０００５】
従って、多層トーションバースプリングを提供することが本発明の目的である。
【０００６】
多層トーションバースプリングを利用するスプリング付勢された摩擦ヒンジを提供することが本発明の別の目的である。
【０００７】
トーションバースプリングを利用するスプリング付勢された摩擦ヒンジを提供することが本発明の更なる目的である。
【０００８】
本発明のこれらの及びその他の目的については、以下の説明及び添付の図面から明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ラップトップコンピュータに適用されたヒンジアセンブリを、ラップトップコンピュータの蓋が閉鎖位置にある状態において、示す本発明のヒンジアセンブリの状況図である。
【図２】ラップトップコンピュータに適用されたヒンジアセンブリを、ラップトップコンピュータの蓋がヒンジスプリングの弛緩状態に対応したラップトップコンピュータの基部との関係における角度位置にある状態において、示す本発明のヒンジアセンブリの状況図である。
【図３】ラップトップコンピュータに適用されたヒンジアセンブリを、ラップトップコンピュータの蓋がラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された状態に対応したラップトップコンピュータの基部との関係における角度位置にある状態において、示す本発明のヒンジアセンブリの状況図である。
【図４】本発明のヒンジアセンブリのラップトップコンピュータに対する取り付けを示す断片状況図である。
【図５】本発明のヒンジアセンブリのラップトップコンピュータに対する取り付けを示すべく、ラップトップコンピュータを通じて取得された断面を伴う断片状況図である。
【図６】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの図である。
【図７】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの図である。
【図８】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの図である。
【図９】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの図である。
【図１０】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの図である。
【図１１】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの図である。
【図１２】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの図である。
【図１３】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの図である。
【図１４】本発明のヒンジアセンブリの分解図である。
【図１５】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図１６】その弛緩状態における多層トーションバースプリングを示すべくスプリングカバーが取り除かれた状態において、ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図１７】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図１８】その内部の詳細を示すべくヒンジアセンブリが切断された状態において、ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図１９】スプリングカバー及びキャップが取り外された状態において、且つ、その完全に捩れた状態にある多層トーションバースプリングを示すべくヒンジアセンブリの端部片が切断された状態において、ヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図２０】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図２１】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応した捩れた状態にある多層トーションバースプリングを示すべくスプリングカバーが取り外された状態において、ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図２２】その内部の詳細を示すべく図２６のラインＡ−Ａに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図２３】ヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図２４】その完全に捩れた状態における多層トーションバースプリングを示すべくスプリングカバーが取り外された状態において、ヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの等角図である。
【図２５】その完全に捩じれた状態における多層トーションバースプリングを示す断片拡大図である。
【図２６】図２２及び図２８〜図３５の断面図が取得された切断ラインを示すためのガイドを提供している本発明のヒンジアセンブリの平面図及び側面図である。
【図２７】図２２及び図２８〜図３５の断面図が取得された切断ラインを示すためのガイドを提供している本発明のヒンジアセンブリの平面図及び側面図である。
【図２８】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図２７のラインＤ−Ｄに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図２９】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図２７のラインＤ−Ｄに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図３０】ヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図２７のラインＤ−Ｄに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図３１】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図２７のラインＣ−Ｃに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図３２】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図２７のラインＣ−Ｃに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図３３】ヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図２７のラインＣ−Ｃに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図３４】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図２７のラインＢ−Ｂに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図３５】ヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図２７のラインＢ−Ｂに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの断面図である。
【図３６】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリのアダプタの図である。
【図３７】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリのアダプタの図である。
【図３８】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリのアダプタの図である。
【図３９】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリのアダプタの図である。
【図４０】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリのアダプタの図である。
【図４１】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリのアダプタの図である。
【図４２】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリのスプリング端部キャップの図である。
【図４３】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリのスプリング端部キャップの図である。
【図４４】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリのスプリング端部キャップの図である。
【図４５】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリのスプリング端部キャップの図である。
【図４６】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリのスプリング端部キャップの図である。
【図４７】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリのスプリング端部キャップの図である。
【図４８】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリのスプリング端部キャップの図である。
【図４９】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリのスプリング端部キャップの図である。
【図５０】例えば、ラップトップコンピュータの基部などの第２部材との関係において多層トーションバースプリングの一端を回転自在に拘束するための本発明のヒンジアセンブリの端部片の図である。
【図５１】例えば、ラップトップコンピュータの基部などの第２部材との関係において多層トーションバースプリングの一端を回転自在に拘束するための本発明のヒンジアセンブリの端部片の図である。
【図５２】例えば、ラップトップコンピュータの基部などの第２部材との関係において多層トーションバースプリングの一端を回転自在に拘束するための本発明のヒンジアセンブリの端部片の図である。
【図５３】例えば、ラップトップコンピュータの基部などの第２部材との関係において多層トーションバースプリングの一端を回転自在に拘束するための本発明のヒンジアセンブリの端部片の図である。
【図５４】例えば、ラップトップコンピュータの基部などの第２部材との関係において多層トーションバースプリングの一端を回転自在に拘束するための本発明のヒンジアセンブリの端部片の図である。
【図５５】例えば、ラップトップコンピュータの基部などの第２部材との関係において多層トーションバースプリングの一端を回転自在に拘束するための本発明のヒンジアセンブリの端部片の図である。
【図５６】例えば、ラップトップコンピュータの基部などの第２部材との関係において多層トーションバースプリングの一端を回転自在に拘束するための本発明のヒンジアセンブリの端部片の図である。
【図５７】例えば、ラップトップコンピュータの基部などの第２部材との関係において多層トーションバースプリングの一端を回転自在に拘束するための本発明のヒンジアセンブリの端部片の図である。
【図５８】本発明のヒンジアセンブリの多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図５９】本発明のヒンジアセンブリの多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図６０】本発明のヒンジアセンブリの多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図６１】本発明のヒンジアセンブリの多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図６２】本発明のヒンジアセンブリの多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図６３】本発明のヒンジアセンブリのヒンジ基部の図である。
【図６４】本発明のヒンジアセンブリのヒンジ基部の図である。
【図６５】本発明のヒンジアセンブリのヒンジ基部の図である。
【図６６】本発明のヒンジアセンブリのヒンジ基部の図である。
【図６７】本発明のヒンジアセンブリのヒンジ基部の図である。
【図６８】本発明のヒンジアセンブリのヒンジ基部の図である。
【図６９】本発明のヒンジアセンブリのヒンジ基部の図である。
【図７０】本発明のヒンジアセンブリのヒンジ基部の図である。
【図７１】本発明のヒンジアセンブリのヒンジシャフトの図である。
【図７２】本発明のヒンジアセンブリのヒンジシャフトの図である。
【図７３】本発明のヒンジアセンブリのヒンジシャフトの図である。
【図７４】本発明のヒンジアセンブリのヒンジシャフトの図である。
【図７５】本発明のヒンジアセンブリのヒンジシャフトの図である。
【図７６】本発明のヒンジアセンブリのヒンジシャフトの図である。
【図７７】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムの摩擦要素の図である。
【図７８】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムの摩擦要素の図である。
【図７９】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムの摩擦要素の図である。
【図８０】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムの摩擦要素の図である。
【図８１】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムの摩擦要素の図である。
【図８２】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムの摩擦要素の図である。
【図８３】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムカバーの図である。
【図８４】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムカバーの図である。
【図８５】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムカバーの図である。
【図８６】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムカバーの図である。
【図８７】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムカバーの図である。
【図８８】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムカバーの図である。
【図８９】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムカバーの図である。
【図９０】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムのチャネルインサートの図である。
【図９１】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムのチャネルインサートの図である。
【図９２】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムのチャネルインサートの図である。
【図９３】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムのチャネルインサートの図である。
【図９４】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムのチャネルインサートの図である。
【図９５】本発明のヒンジアセンブリの摩擦メカニズムのチャネルインサートの図である。
【図９６】本発明のヒンジアセンブリのトーションバースプリングカバーの図である。
【図９７】本発明のヒンジアセンブリのトーションバースプリングカバーの図である。
【図９８】本発明のヒンジアセンブリのトーションバースプリングカバーの図である。
【図９９】本発明のヒンジアセンブリのトーションバースプリングカバーの図である。
【図１００】本発明のヒンジアセンブリのトーションバースプリングカバーの図である。
【図１０１】本発明のヒンジアセンブリのトーションバースプリングカバーの図である。
【図１０２】本発明のヒンジアセンブリのトーションバースプリングカバーの図である。
【図１０３】ラップトップコンピュータに適用されたヒンジアセンブリを、ラップトップコンピュータの蓋が閉鎖位置にある状態において、示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の状況図である。
【図１０４】ラップトップコンピュータに適用されたヒンジアセンブリを、ラップトップコンピュータの蓋がヒンジスプリングの弛緩状態に対応したラップトップコンピュータの基部との関係における角度位置にある状態において、示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の状況図である。
【図１０５】ラップトップコンピュータに適用されたヒンジアセンブリを、ラップトップコンピュータの蓋がラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された状態に対応したラップトップコンピュータの基部との関係における角度位置にある状態において、示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の状況図である。
【図１０６】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のラップトップコンピュータに対する取り付けを示す断片状況図である。
【図１０７】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のラップトップコンピュータに対する取り付けを示す断片状況図である。
【図１０８】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のラップトップコンピュータに対する取り付けを示すラップトップコンピュータを通じて取得された断面を伴う断片状況図である。
【図１０９】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図である。
【図１１０】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図である。
【図１１１】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図である。
【図１１２】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図である。
【図１１３】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図であって、トーションバースプリングを示すべく、コンピュータシェル及び内側スリーブが取り除かれた状態にある。
【図１１４】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１１５】ヒンジスプリングの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１１６】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の分解図である。
【図１１７】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の分解図である。
【図１１８】ヒンジアセンブリの閉鎖状態及びヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の等角図である。
【図１１９】ヒンジアセンブリの閉鎖状態及びヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示し、且つ、内部の詳細を示すべく部分的に取り除かれた、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図である。
【図１２０】ヒンジアセンブリの閉鎖状態及びヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示し、且つ、内部の詳細を示すべく部分的に取り除かれた、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図である。
【図１２１】ヒンジアセンブリの閉鎖状態及びヒンジスプリングの完全に捩れた状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示し、且つ、内部の詳細を示すべく部分的に取り除かれた、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図である。
【図１２２】ラップトップコンピュータの蓋の開放位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の等角図である。
【図１２３】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示し、且つ、内部の詳細を示すべく部分的に取り除かれた、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の図である。
【図１２４】ラップトップコンピュータの蓋の完全に閉鎖された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＢ−Ｂに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１２５】ヒンジアセンブの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＢ−Ｂに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１２６】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＢ−Ｂに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１２７】ラップトップコンピュータの蓋の完全に閉鎖された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＣ−Ｃに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１２８】ヒンジアセンブリの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＣ−Ｃに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１２９】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＣ−Ｃに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１３０】ラップトップコンピュータの蓋の完全に閉鎖された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＤ−Ｄに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１３１】ヒンジアセンブリの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＤ−Ｄに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１３２】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＤ−Ｄに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１３３】ラップトップコンピュータの蓋の完全に閉鎖された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＥ−Ｅに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１３４】ヒンジアセンブリの弛緩状態に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＥ−Ｅに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１３５】ラップトップコンピュータの蓋の完全に開放された位置に対応したヒンジアセンブリの基部との関係における角度位置にあるヒンジアダプタを示す図１０９のラインＥ−Ｅに沿って取得された本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の断面図である。
【図１３６】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のアダプタの図である。
【図１３７】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のアダプタの図である。
【図１３８】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のアダプタの図である。
【図１３９】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のアダプタの図である。
【図１４０】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のアダプタの図である。
【図１４１】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のアダプタの図である。
【図１４２】例えば、ラップトップコンピュータの蓋などの第１部材に対してヒンジアセンブリを装着するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のアダプタの図である。
【図１４３】ヒンジ基部との関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第１スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１４４】ヒンジ基部との関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第１スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１４５】ヒンジ基部との関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第１スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１４６】ヒンジ基部との関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第１スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１４７】ヒンジ基部との関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第１スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１４８】ヒンジ基部との関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第１スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１４９】ヒンジ基部との関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第１スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５０】ヒンジ基部との関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第１スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５１】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第２スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５２】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第２スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５３】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第２スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５４】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第２スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５５】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第２スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５６】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第２スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５７】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第２スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５８】ヒンジシャフトとの関係において多層トーションバースプリングの一端を軸方向において拘束するための本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の第２スプリング端部キャップ又はホルダの図である。
【図１５９】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図１６０】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図１６１】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図１６２】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の多層トーションバースプリングの１つのリーフの図である。
【図１６３】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジ基部の図であり、これは、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の摩擦メカニズムをも構成している。
【図１６４】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジ基部の図であり、これは、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の摩擦メカニズムをも構成している。
【図１６５】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジ基部の図であり、これは、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の摩擦メカニズムをも構成している。
【図１６６】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジ基部の図であり、これは、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の摩擦メカニズムをも構成している。
【図１６７】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジ基部の図であり、これは、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の摩擦メカニズムをも構成している。
【図１６８】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジ基部の図であり、これは、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の摩擦メカニズムをも構成している。
【図１６９】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジ基部の図であり、これは、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の摩擦メカニズムをも構成している。
【図１７０】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジ基部の図であり、これは、本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の摩擦メカニズムをも構成している。
【図１７１】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジシャフトの図である。
【図１７２】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジシャフトの図である。
【図１７３】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジシャフトの図である。
【図１７４】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジシャフトの図である。
【図１７５】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジシャフトの図である。
【図１７６】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジシャフトの図である。
【図１７７】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジシャフトの図である。
【図１７８】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のヒンジシャフトの図である。
【図１７９】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のトーションバースプリングをカバーする外側シェルの図である。
【図１８０】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のトーションバースプリングをカバーする外側シェルの図である。
【図１８１】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のトーションバースプリングをカバーする外側シェルの図である。
【図１８２】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のトーションバースプリングをカバーする外側シェルの図である。
【図１８３】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のトーションバースプリングをカバーする外側シェルの図である。
【図１８４】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のトーションバースプリングをカバーする外側シェルの図である。
【図１８５】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のトーションバースプリングをカバーする外側シェルの図である。
【図１８６】本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態のトーションバースプリングをカバーする外側シェルの図である。
【図１８７】外側シェルとトーションバースプリングの間に嵌合する本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の内側トーションバースプリングカバー又はスリーブの図である。
【図１８８】外側シェルとトーションバースプリングの間に嵌合する本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の内側トーションバースプリングカバー又はスリーブの図である。
【図１８９】外側シェルとトーションバースプリングの間に嵌合する本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の内側トーションバースプリングカバー又はスリーブの図である。
【図１９０】外側シェルとトーションバースプリングの間に嵌合する本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の内側トーションバースプリングカバー又はスリーブの図である。
【図１９１】外側シェルとトーションバースプリングの間に嵌合する本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の内側トーションバースプリングカバー又はスリーブの図である。
【図１９２】外側シェルとトーションバースプリングの間に嵌合する本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の内側トーションバースプリングカバー又はスリーブの図である。
【図１９３】外側シェルとトーションバースプリングの間に嵌合する本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の内側トーションバースプリングカバー又はスリーブの図である。
【図１９４】外側シェルとトーションバースプリングの間に嵌合する本発明のヒンジアセンブリの第２実施形態の内側トーションバースプリングカバー又はスリーブの図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
添付図面においては、対応する特徴が常に同一の参照符号によって表記されている。
【００１１】
図１〜図１０２を参照すれば、本発明は、第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における第２部材との関係における第１部材の回転運動を許容するヒンジアセンブリ３００、５００を対象としている。図１〜図５を参照すれば、本発明に従って製造された２つのヒンジアセンブリ３００及び５００が、ラップトップコンピュータ２００の蓋２０４をラップトップコンピュータ２００の基部２０２に対して回転自在に装着するべく使用されるものとして示されている。ラップトップの蓋２０４は、通常、ラップトップの画面２０６を収容しており、且つ、ラップトップの基部２０２との関係におけるその角度位置は、様々なサイズの人々がラップトップの画面２０６を適切に観察するのに好適な角度位置の範囲内において調節可能であることを要する。
【００１２】
ヒンジアセンブリ３００は、左ヒンジアセンブリであり、且つ、ヒンジアセンブリ５００は、右ヒンジアセンブリである。右ヒンジアセンブリ５００は、それぞれのヒンジアセンブリのシャフトの長手方向軸に対して垂直であると共に２つのヒンジアセンブリの間の中間に位置したプレーンを中心としてヒンジアセンブリ３００の鏡像となっている。従って、ヒンジアセンブリ３００のみについて詳細に説明する。ラップトップの蓋２０４は、通常、なんらかの種類のラッチ（図示されてはいない）により、ラップトップの基部２０２との関係における閉鎖位置において解放自在に固定されている。ユーザーは、このラッチを操作し、ラップトップの基部２０２との関係における開放位置に向かって回転運動するようにラップトップの蓋２０４を解放又は解除可能である。
【００１３】
ヒンジアセンブリ３００を使用し、第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における第２部材との関係における第１部材の回転運動を許容可能である。図示の例においては、第１部材は、ラップトップの蓋２０４であり、且つ、第２部材は、ラップトップの基部２０２である。ヒンジアセンブリ３００は、細長いシャフト３２０と、アダプタ３４０と、ヒンジ基部３０２と、摩擦メカニズム４３０と、端部片３６０と、トーションバースプリング３８０と、キャップ４００と、トーションバーカバー４２０と、を含む。
【００１４】
図１〜図３５及び図７１〜図７６を参照すれば、細長いシャフト３２０は、少なくとも、第１端部部分３２６、第２部分３２４、及びヘッド部分３２２を具備する。シャフト３２０の第１端部部分３２６には、シャフト３２０の第１端部部分３２６の周囲に均等に分布した三角形断面の複数の細長い歯３２８が設けられている。複数の細長い歯３２８のそれぞれは、シャフト３２０の第１端部部分３２６の長さの少なくとも過半にわたって延在している。図示の例においては、シャフト３２０の第２部分３２４は、第１端部部分３２６よりも大きな直径を有する。シャフト３２０のヘッド部分３２２は、第２部分３２４よりも大きな直径の円筒形ディスクの形態を有する。シャフト３２０のヘッド部分３２２は、シャフト３２０の長手方向軸を横断するように、即ち、これに対して垂直に、延在するスロット３３０を具備する。シャフト３２０のヘッド部分３２２は、スロット３３０の両側においてヘッド部分３２２から突出する一対の突出部３３２を具備する。突出部３３２は、シャフト３２０のヘッド部分３２２からシャフト３２０の長手方向軸に対して平行であると共に第１端部部分３２６及び第２部分３２４から離れる方向に延在している。突出部３３２は、その外側表面上に設けられた複数のリブ３３４を具備する。図示の例においては、リブ３３４は、湾曲しており、且つ、鋸歯形状の断面を具備する。
【００１５】
アダプタ３４０が、シャフト３２０の第１端部部分３２６においてシャフト３２０に装着されれている。アダプタ３４０は、アダプタ３４０が拘束されてシャフト３２０と共に１つのユニットとして回転するように、シャフト３２０の第１端部部分３２６に装着される。アダプタ３４０は、第１部材と共に１つのユニットとして運動するように、図示の例においてはラップトップの蓋２０４である第１部材に対する固定装着のために適合されている。図１〜図３５及び図３６〜図４１を参照すれば、アダプタ３４０は、平面図において２つの丸くなったコーナーを有する矩形の本体部分３４２を具備する。アダプタ３４０の本体部分３４２には、アダプタ３４０が、ねじ３４６により、例えば、ラップトップの蓋２０４などの第１部材に対して堅固に固定可能となるように、複数の孔３４４が設けられている。
【００１６】
アダプタ３４０は、矩形本体部分３４２の一側部に設けられたボア３４８を具備する。アダプタ３４０のボア３４８は、シャフト３２０がアダプタ３４０に対して堅固に固定されると共にシャフト３２０及びアダプタ３４０が回転自在に結合されて１つのユニットとして一緒に回転するように、圧力ばめ又は締まりばめにより、シャフト３２０の第１端部部分３２６を受け入れるべく設計されている。シャフトの端部部分３２６上の歯３２８は、アダプタ３４０のボア３４８の内部表面とシャフト３２０の第１端部部分３２６の外部表面の間に強力な把持力を提供することにより、アダプタ３４０に対する回転自在のシャフト３２０の結合を支援する。従って、図示の実施形態においては、アダプタ３４０のボア３４８とシャフト３２０の第１端部部分３２６の歯付きの外部表面は、シャフト３２０をアダプタに対して堅固に固定すると共にシャフト３２０とアダプタ３４０を回転自在に１つに結合するための手段を形成している。
【００１７】
シャフト３２０をアダプタ３４０に対して堅固に固定すると共にシャフト３２０とアダプタを回転自在に１つに結合するべく、多数のその他の好適な手段を利用してもよい。シャフト３２０の第１端部部分３２６の外部表面は、滑らかであってもよく、且つ、シャフト３２０とアダプタ３４０を１つに固定及び結合するべく締まりばめによってボア３４８に挿入してもよい。シャフト３２０及びボア３４８内のスロットと協働するキーを使用し、シャフト３２０とアダプタ３４０を１つに固定及び結合してもよい。シャフト３２０内の対応した孔の内部に延在するか又はシャフト３２０に摩擦係合するボア３４８の壁を通じて延在する留め具を使用し、シャフト３２０とアダプタ３４０を１つに固定及び結合してもよい。又、ボア３４８の壁を貫通して延在する長手方向のスロットを設け、且つ、この長手方向のスロットのエッジを１つに引き寄せてアダプタ３４０をシャフト３２０に対してクランプするべく締め付け可能なねじを長手方向スロットに隣接した１つ又は２つのフランジに提供するなどによるクランプ構成を使用することにより、アダプタ３４０をシャフト３２０にクランプしてもよい。
【００１８】
ヒンジ基部３０２は、第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、この例においてはラップトップ基部２０２である第２部材に対する固定装着のために適合されている。ヒンジ基部３０２は、アダプタ３４０が第１部材に装着されると共にヒンジ基部３０２が第２部材に装着された際に、第１部材が回転自在に第２部材に装着され、これにより、第１部材が閉鎖位置と開放位置の間において第２部材との関係において回転自在に運動することができるように、シャフト３２０を回転自在に支持する少なくとも１つの支持表面３０４、３０６を具備する。図示の例においては、第１及び第２部材は、それぞれ、ラップトップの蓋２０４及びラップトップの基部２０２である。ヒンジ基部３０２の支持表面は、シャフト３２０の第２部分３２４の一部を支持してヒンジ基部３０２によるシャフト３２０の回転自在の支持を実現している。
【００１９】
図１〜図３５及び図６３〜図７０を参照すれば、図示の例においては、ヒンジ基部３０２は、２つの支持表面３０４及び３０６を具備する。ヒンジ基部３０２は、アダプタ３４０に最も近接した側部３０８と、アダプタ３４０から最も離れた側部３１０と、を具備する。側部３０８は、シャフト３２０がヒンジ基部３０２からアダプタ３４０まで外向きに延在できるようにする開口部３１２を具備する。側部３１０は、シャフト３２０のヘッド部分３２２が、少なくとも部分的に露出し、且つ、アダプタ３４０から最も離れたヒンジ基部３０２の側部からアクセス可能となることを実現する開口部３１４を具備する。湾曲した凹部３１６が開口部３１４のリムの一部に沿って設けられている。凹部３１６は、端部壁３１８及び３１９を具備する。ヒンジ基部３０２は、フランジ３０１を具備し、このフランジは、ヒンジ基部３０２を、ねじ３０５により、例えば、ラップトップの基部２０２などの第２部材に対して堅固に固定できるようにするべく、複数の孔３０３を具備する。
【００２０】
図１〜図３５、図６３〜図７０、及び図７７〜図９５を参照すれば、ヒンジアセンブリ３００には、ヒンジ基部３０２との関係におけるシャフト３２０の回転運動に摩擦によって抵抗する摩擦メカニズム４３０が設けられている。摩擦メカニズム４３０は、ヒンジ基部３０２によって支持されている。摩擦メカニズム４３０は、支持表面３０４及び３０６の間に配置される。摩擦メカニズム４３０は、複数の摩擦要素４４０、チャネルインサート、及び摩擦メカニズムカバー４６０を含む。ヒンジ基部３０２は、シャフト３２０の長手方向の軸に対して平行な方向において支持表面３０４及び３０６の間に延在するチャネル３０７を具備する。摩擦要素４４０は、対称型摩擦クリップタイプであり、且つ、Ｃ字形状の部分４４２と、軸部４４４と、を具備する。軸部４４４は、Ｃ字形状部分４４２の先端部４４６及び４４８の間の空隙とは反対の場所において、Ｃ字形状部分４４２の外側表面から外向きに突出している。摩擦要素４４０は、支持表面３０４及び３０６の間に延在するシャフト３２０の第２部分３２４の一部に係合する。シャフト３２０の第２部分３２３４の周りに配置された際にＣ字形状部分４４２が広がるように、Ｃ字形状部分４４２の内径は、シャフト３２０の第２部分３２４の外側表面の半径よりも小さい。摩擦要素４４０のＣ字形状部分４４２の弾性により、摩擦要素４４０のＣ字形状部分４４２は、把持力をシャフト３２０の第２部分３２４に対して印加する。
【００２１】
チャネルインサート４５０はチャネル３０７内に嵌合する。チャネルインサート４５０は、断面がＵ字形状であり、且つ、チャネル３０７の長さにわたって延在する。摩擦要素４４０の軸部４４４が、チャネルインサート４５０内に、且つ、その結果、チャネル３０７内に受け入れられることにより、摩擦要素４４０がシャフト３２０と共に回転することが防止される。従って、摩擦要素４４０がヒンジ基部３０２との関係において回転することが防止される。シャフト３２０に対して摩擦要素４４０のＣ字形状部分４４２によって印加される把持力は、ヒンジ基部３０２との関係におけるシャフト３２０の回転運動に抵抗する摩擦トルクを生成する。この摩擦要素４４０によって生成される摩擦トルクは、摩擦要素４４０の形状、数、及び材料を調節することにより、特定の用途のための任意の規定値に整合させることができる。摩擦メカニズムカバー４６０は、断面がＣ字形状であり、且つ、支持表面３０４及び３０６の間のギャップの長さにわたって延在する。摩擦メカニズムカバー４６０のエッジは、摩擦要素４４０のＣ字形状部分４４２の外側表面及び支持表面３０４及び３０６を形成するヒンジ基部３０２の部分との間に封止を提供する。摩擦メカニズムカバー４６０は、埃及び研磨粒子を摩擦メカニズム４３０から締め出し、且つ、滑らかなヒンジ動作を保証すると共に早期の摩擦要素の障害を防止するべく必要とされる潤滑剤を摩擦メカニズム４３０に閉じ込められた状態に維持する。チャネルインサート４５０は、ヒンジ基部３０２と比べて、相対的に硬い材料から製造されており、且つ、摩擦要素４４０の軸部がチャネル３０７を切削しないと共にこれを歪ませることがないように、摩擦要素４４０の軸部によって印加される力をチャネル３０７の壁上に均等に分散させるべく機能する。
【００２２】
端部片３６０は、第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、この例においてはラップトップ基部２０２である第２部材に対する固定装着のために適合されている。端部片３６０は、フランジ３６２と、ソケット３６４と、を具備する。ソケット３６４は、前部開口部３６６と、後部壁３６８と、側部エッジ３７０及び３７２と、上部エッジ３７４と、下部エッジ３７６と、を具備する。前部開口部３６６は、矩形である。端部片３６０のフランジ３６２は、端部片３６０を、ねじ３７９により、例えば、ラップトップの基部２０２などの第２部材に対して堅固に固定できるようにするべく、複数の孔３７８を具備する。図１〜図５は、ラップトップの基部２０２に固定された端部片３６０を示している。
【００２３】
図１〜図３５及び図４２〜図６２を参照すれば、トーションバースプリング３８０は、端部片３６０からシャフト３２０のヘッド部分３２２まで延在する。トーションバースプリング３８０は、第１端部３８２と、第２端部３８４と、を具備する。トーションバースプリング３８０は、弾性を有し、且つ、長手方向の軸を具備する。トーションバースプリング３８０の第１端部３８２は、シャフト３２０と共に１つのユニットとして回転するべく拘束されている。トーションバースプリング３８０の第２端部３８４は、トーションバースプリング３８０の長手方向軸を中心とした端部片３６０とトーションバースプリング３８０の第２端部３８４の間の相対的な回転が基本的に存在不能であり、これにより、端部片３６０との関係におけるシャフト３２０の回転により、トーションバースプリング３８０がシャフト３２０が当初中立位置にある際のその長手方向軸を中心として捩れるように、端部片３６０によって拘束されている。中立位置とは、トーションバースプリング３８０の弛緩状態に対応したヒンジアセンブリ３００の任意の部分の位置を意味している。トーションバースプリング３８０は、トーションバースプリング３８０の弾性に起因し、捩れるのに伴ってエネルギーを保存すると共に、力を印加してシャフト３２０及びアダプタ３４０をそれぞれの中立位置に回復させる傾向を有する。
【００２４】
トーションバースプリング３８０は、重畳された方式によって１つに積層された複数のリーフ３９０から製造されている。それぞれのスプリングリーフ３９０は、細長い矩形ストリップの形態を有し、この細長い矩形ストリップは、Ｔ字形状の頭部３９２を形成するべく細長い矩形ストリップの一端において両側から延在する側部タブ３９１を具備する。スプリングリーフ３９０は、１つに積層されるのに伴って、「Ｔ」字の形状をトーションバースプリング３８０の第１端部３８２に付与する。端部片３６０との関係におけるシャフト３２０の回転により、トーションバースプリング３８０がシャフト３２０が当初中立位置にある際のその長手方向軸を中心として捩れるように、トーションバースプリング３８０の第１端部は、シャフト３２０のヘッド部分３２２との関係における回転に対して拘束され、且つ、トーションバースプリング３８０の第２端部３８４は、端部片３６０との関係における回転に対して拘束される。
【００２５】
トーションバースプリング３８０の第１端部３８２は、キャップ４００により、シャフト３２０のヘッド部分３２２との関係における回転に対して拘束されている。キャップ４００は、矩形の開口部４０１を具備し、この矩形の開口部は、それぞれ、丸くなった側部エッジ４０２と上部及び下部エッジ４０３及び４０４を有する。キャップ４００は、シャフト３２０のヘッド部分３２２の突出部３３２を受け入れてキャップ４００をシャフト３２０のヘッド部分３２２に対して堅固に固定する２つの空洞４０５を具備する。それぞれの空洞４０５は、突出部３３２のうちの対応するものを受け入れる。突出部３３２は、空洞４０５との間において締まりばめ状態となる。突出部の外側表面上のリブ３３４は、空洞４０５の内部表面と突出部３３２の外部表面の間に強力な把持力を提供することにより、シャフト３２０のヘッド部分３２２に対するキャップ４００の堅固な固定を支援する。従って、空洞４０５及び突出部３３２は、図示の例においては、シャフト３２０のヘッド部分３２２に対してキャップ４００を堅固に固定するための手段を形成している。
【００２６】
キャップ４００は、リブ４０６と、２つの軸方向の側部突起４０７及び４０８と、を具備する。軸方向の側部突起４０７及び４０８は、キャップ４００の両側からシャフト３２０の長手方向軸に対して平行な方向に延在している。キャップ４００がシャフト３２０のヘッド部分３２２に対して堅固に固定された際に、軸方向の側部突起４０７及び４０８は、シャフトのヘッド部分３２２のスロット３３０内に少なくとも部分的に嵌合し、且つ、スロット３３０の端部を閉鎖する。キャップ４００が、シャフト３２０のヘッド部分３２２に対して堅固に固定された際に、リブ４０６は、ヒンジ基部３０２の凹部３１６内に少なくとも部分的に延在してヒンジ基部３０２との関係におけるヒンジシャフト３２０の回転を制限する。リブ４０６は、凹部３１６の端部壁３１９に係合し、ラップトップの蓋２４０の完全に開放された位置に対応する位置においてヒンジシャフト３２０及びアダプタ３４０の回転を停止させる。リブ４０６は、凹部３１６の端部壁３１８に係合し、ラップトップの蓋２０４の閉鎖位置をわずかに過ぎた位置においてヒンジシャフト３２０及びアダプタ３４０の回転を停止させる。リブ４０６及び凹部３１６は、トーションバースプリング３８０の破壊をもたらす可能性のあるトーションバースプリング３８０に対する過応力の印加を防止するための安全手段を構成している。
【００２７】
トーションバースプリング３８０は、キャップ４００の開口部４０１を通じて延在する。キャップ４００の丸くなった側部エッジ４０２は、トーションバースプリング３８０の最も外側のリーフ３９０の表面３９３との直接的な接触状態にある。キャップ４００の開口部４０１の丸くなった側部エッジ４０２の間の距離は、開口部４０１の丸くなった側部エッジ４０２の間におけるトーションバースプリング３８０の嵌合が非常に緊密であるか又は最小限のクリアランスを有するようになっている。従って、開口部４０１の丸くなった側部エッジ４０２は、シャフト３２０とトーションバースプリング３８０の間におけるトルク伝達の責任を担っている。シャフト３２０とトーションバースプリング３８０の間のトルク伝達のために開口部４０１の丸くなった側部エッジ４０２を使用することにより、トルク伝達エッジ４０２は、スプリングリーフ３９０のＴ字形状ヘッド３０２からわずかに変位したところに位置することになる。この結果、トーションバースプリング３８０の早期の障害をもたらす可能性のあるスプリングリーフ３９０のＴ字形状ヘッド３９２と矩形のストリップ本体部分の残りの部分の間の接合部における応力集中の問題が回避される。又、キャップ４００の開口部４０１のエッジ４０２に丸みを付与することにより、スプリングリーフ３９０の、且つ、その結果、トーションバースプリング３８０の、障害をもたらす可能性がある最も外側のスプリングリーフ３９０のエッジにおける応力集中も防止される。キャップ４００の開口部４０１の上部エッジ４０７と下部エッジ４０８の間の距離は、リーフ３９０のＴ字形状ヘッド３９２が開口部４０１を通過不能であり、且つ、リーフ３９０のＴ字形状ヘッド３９２がキャップ４００とシャフトヘッド部分３２２の間に捕獲されるようになっている。この構成により、リーフ３９０のＴ字形状ヘッド３９２の軸方向の運動、即ち、シャフト３２０の長手方向軸に対して平行な方向の運動が拘束される
【００２８】
Ｔ字形状ヘッド３９２から最も離れたリーフ３９０の端部３９４は、トーションバースプリング３８０が弛緩状態にある際に重畳した方式によって１つに積層され、且つ、端部３９４は、トーションバースプリング３８０の第２端部３８４を形成する。トーションバースプリング３８０は、ソケット３６４の開口部３６６を通じて延在する。ソケット開口部３６６の側部エッジ３７０及び３７２は、丸くなっている。ソケット開口部３６６の丸くなった側部エッジ３７０及び３７２は、トーションバースプリング３８０の最も外側のリーフ３９０の表面３９３との直接的な接触状態にある。ソケット３６４の開口部３６６の丸くなった側部エッジ３７０及び３７２の間の距離は、開口部３６６の丸くなった側部エッジ３７０及び３７２の間のトーションバースプリング３８０の嵌合が非常に緊密になるか又は最小限のクリアランスを有するようになっている。従って、開口部３６６の丸くなった側部エッジ３７０及び３７２は、端部片３６０とトーションバースプリング３８０の間のトルク伝達の責任を担っている。端部片３６０とトーションバースプリング３８０の間のトルク伝達のために開口部３６６の丸くなった側部エッジ３７０及び３７２を使用することにより、スプリングリーフ３９０の幅にわたる均一な応力分布が実現され、且つ、最も外側のスプリングリーフ３９０のエッジにおける応力集中が防止される。これらの両方の結果により、スプリングリーフ３９０の寿命を延長され、且つ、スプリングリーフ３９０と、その結果、トーションバースプリング３８０の障害の可能性が低減される。ソケット３６４の開口部３６６の上部エッジ３７４と下部エッジ３７６の間の距離は、開口部３６６の上部エッジ３７４及び下部エッジ３７６がソケット３６４内におけるリーフ３９０の端部３９４の運動を妨げないようになっている。
【００２９】
トーションバースプリング３８０が、任意の所与の量だけ、その長手方向軸を中心として捩れるのに伴って、スプリングリーフ３９０がそれぞれのリーフ３９０ごとに辿る螺旋状の経路の捩れの程度当たりの長さは、リーフ３９０の積層体の中央部から離れるほど、長くなる。従って、ヒンジリーフ３９０の端部３９４は、ヒンジリーフ３９０がリーフの積層体の中央部から離れるほどその端部３９４が後部壁３６８から引き離されるように、ソケット３６４の後部壁３６８から引き離され始める。この結果が図１９及び図２５に示されている。このヒンジリーフ３９０の端部３９４の軸方向の運動を拘束すれば、結果的にスプリングリーフが破壊されることになろう。従って、複数のリーフ３９０の各リーフの少なくとも一端は、トーションバースプリング３８０が捩れるのに伴って軸方向において運動するべく、自由でなければならない。スプリングリーフ３９０の各リーフの端部３９４は、シャフト３２０の回転の範囲全体にわたってソケット開口部３６６から外に完全に引き出されることのないように、ソケット開口部３６６内に十分に挿入されていなければならない。
【００３０】
キャップ４００の代わりに、ソケット３６４の鏡像をシャフトのヘッド部分３２２内に設けることも可能である。このような構成においては、スプリングリーフがＴ字形ヘッドを具備する必要はなく、スプリングリーフは、単純に矩形ストリップの形態を有することになろう。弛緩状態において、すべてのスプリングリーフが、端部片３６０内のソケットの後部壁とシャフトのヘッド部分３２２内のソケットの間において捕獲状態になるという点を除いて、トーションバースプリングのいずれの端部にも、軸方向の拘束が適用されることにはならないであろう。
【００３１】
トーションバースプリング３８０が捩れるのに伴って、積層体の中央部の一側におけるリーフ端部３９４は、シャフト３２０の回転の方向に応じて、且つ、この方向において、上部エッジ３７４又は下部エッジ３７６のいずれかに向かって上方又は下方に運動する傾向を有し、且つ、積層体の中央部の他側におけるリーフ端部３９４は、反対の方向に、但し、依然として、シャフト３２０の回転の方向と同一の方向において、運動する傾向を有する。これらの運動も、スプリングリーフの障害をもたらす可能性のあるスプリングリーフ３９０に対する過剰な応力の印加を回避するべく、許容されなければならない。従って、前述のように、ソケット３６４の開口部３６６の上部エッジ３７４と下部エッジ３７６の間の距離は、開口部３６６の上部エッジ３７４及び下部エッジ３７６がソケット３６４内におけるリーフ３９０の端部３９４の運動を妨げないようになっている。
【００３２】
トーションバーカバー４２０は、端部片３６０とヒンジ基部３０２の間のトーションバースプリング３８０の露出部分上に嵌合される。トーションバーカバー４２０は、管状であり、両端に開口部を有する。トーションバーカバー４２０は、グリース又は潤滑剤の容器として機能し、且つ、スプリングリーフ３９０の運動又は偏向のいずれをも制限することなしに、個々のスプリングリーフの潤滑を実現する。トーションバーカバー４２０の端部における開口部４２２及び４２４は、それぞれ、ヒンジ基部３０２及び端部片３６０との間において封止を提供する。トーションバーカバー４２０は、スプリングリーフ３９０の間に連続的な潤滑を提供することにより、スプリングリーフが適宜相互の関係において摺動してスプリングリーフに対する過剰な応力印加及び損傷を防止可能であることを保証している。トーションバーカバー４２０は、トーションバースプリング３８０の組立プロセスを支援するべく、矩形又は正方形の開口部４２４の形態を有するアライメント形状を一側に具備する。両方の開口部４２２及び４２４は、トーションバースプリング３８０の捩れを妨げないように、十分に大きな円形又は任意のその他の形状とすることできる。
【００３３】
ヒンジアセンブリ３００及びその鏡像のヒンジアセンブリ５００が図示のようにラップトップ内に設置された状態においては、トーションバースプリング３８０の弛緩位置に対応するアダプタ３４０及びラップトップの蓋２０４の中立位置は、ラップトップの蓋の完全に開放された位置とラップトップの蓋の完全に閉鎖された位置の間にある。図示の例においては、ラップトップの蓋の中立位置は、完全に開放された位置から３２°であり、且つ、閉鎖位置から８５°である。ラップトップの蓋が、当初、中立位置にある状態において、ヒンジアセンブリ３００の動作について説明することとする。ラップトップの蓋２０４を閉鎖するには、まず、摩擦メカニズム４３０に起因した摩擦トルクを克服するべく十分な力を印加しなければならない。ラップトップの蓋２０４が閉鎖位置に向かって回転するのに伴って、ヒンジシャフト３２０が回転し、これにより、トーションバースプリング３８０が捩れることになる。トーションバースプリング３８０が捩れるのに伴って、ラップトップの蓋２０４の閉鎖動作を継続するのに必要な力が、トーションバースプリング３８０の弾性に起因して増大するが、蓋に対する重力に起因し、且つ、適宜、ユーザーの体重を働かせることにより、引き上げよりも押し下げのほうがユーザーには機械的に有利であるため、これは、欠点ではない。又、トーションバースプリング３８０が捩れるのに伴って、エネルギーがトーションバースプリング３８０の変形として保存される。ラップトップの蓋２０４が閉鎖位置にある際には、ラッチ（図示されてはいない）により、ラップトップの蓋２０４は、閉鎖位置において解放自在に固定されている。ラップトップの蓋を開放するには、ユーザーは、ラッチを操作し、開放位置に回転するようにラップトップの蓋２０４を解放する。ラップトップの蓋２０４は、トーションバースプリング３８０によって印加されるトルクが摩擦メカニズム４３０の摩擦抵抗又はトルクを克服するのに伴って、トーションバースプリング３８０によって印加されるトルクが摩擦メカニズムの摩擦トルクと等しくなるまで減少する中立位置と閉鎖位置の中間の地点に到達する時点まで、ユーザーからのなんらの介入をも伴うことなしに、閉鎖位置から離れるように自動的に運動する。その地点において、ラップトップの蓋２０４は、運動を停止し、且つ、ユーザーは、自身のニーズに適合するように、ラップトップの蓋２０４を手動によってその地点とラップトップの蓋２０４の完全に開放された位置の間の任意の所望の位置まで楽に運動させることができる。中立位置から離れたあらゆる位置においてトーションバースプリング３８０のなんらかの変形が存在するにも拘わらず、ラップトップの画面２０６の通常の使用範囲に対応する位置の範囲内において、摩擦メカニズム４３０の摩擦トルクは、望ましい位置においてラップトップの画面を保持することになる。
【００３４】
スプリングリーフ３９０に使用される材料は、ステンレススチール又はスプリングスチール又はスプリングスチール特性を有する任意の鋼などの鋼である。シャフト３２０も、鋼から製造される。端部片３６０、アダプタ３４０、及びヒンジ基部３０２は、アルミニウムや亜鉛などのダイキャスト金属から又は耐衝撃性プラスチックから製造可能である。相対的に低トルクの用途の場合には、スプリングリーフ３９０は、必要な弾性を具備する限り、複合材又はポリマー材料から製造可能である。
【００３５】
図１０３〜図１９４を参照すれば、本発明によるヒンジアセンブリの第２の例示用の実施形態６００、８００を観察可能である。ヒンジアセンブリ６００、８００のそれぞれは、第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と開放位置の間における第２部材との関係における第１部材の回転運動を許容することを実現する。図１０３〜図１０５を参照すれば、本発明に従って製造された２つのヒンジアセンブリ６００及び８００は、ラップトップコンピュータ２００ａの蓋２０４ａをラップトップコンピュータ２００ａの基部２０２ａに回転自在に装着するべく使用されるものとして示されている。ラップトップの蓋２０４ａは、通常、ラップトップの画面２０６ａを収容し、且つ、ラップトップの基部２０２ａとの関係におけるその角度位置は、様々なサイズの人々がラップトップの画面２０６ａを適切に観察するのに好適な角度位置の範囲内において調節可能であることを要する。
【００３６】
ヒンジアセンブリ６００は、左ヒンジアセンブリであり、且つ、ヒンジアセンブリ８００は、右ヒンジアセンブリである。右ヒンジアセンブリ８００は、それぞれのヒンジアセンブリのシャフトの長手方向軸に対して垂直であると共に２つのヒンジアセンブリの間の中間に位置したプレーンを中心としたヒンジアセンブリ６００の鏡像になっている。従って、ヒンジアセンブリ６００のみについて詳細に説明することとする。ラップトップの蓋２０４ａは、通常、なんらかの種類のラッチ（図示されてはいない）により、ラップトップの基部２０２ａとの関係における閉鎖位置において解放自在に固定されている。ユーザーは、ラッチを操作し、ラップトップの基部２０２ａとの関係における開放位置まで回転運動するように、ラップトップの蓋２０４ａを解放又は解除可能である。
【００３７】
ヒンジアセンブリ６００を使用し、第１部材を第２部材に対して回転自在に装着して閉鎖位置と解放位置の間における第２部材との関係における第１部材の回転運動を許容可能である。図示の例においては、第１部材は、ラップトップの基部２０２ａであり、且つ、第２部材は、ラップトップの蓋２０４ａである。ヒンジアセンブリ６００は、細長いシャフト６２０と、アダプタ６４０と、ヒンジ基部６０２と、摩擦メカニズム７３０と、端部片６６０と、トーションバースプリング６８０と、第１キャップ７００と、シェル６７７と、を含む。
【００３８】
図１０３〜図１３２及び図１７１〜図１７８を参照すれば、細長いシャフト６２０は、少なくとも、第１端部部分６２６と、第２又は中間部分６２４と、第２端部部分６２２と、を具備する。シャフト６２０の第１端部部分６２６には、シャフト６２０の第１端部部分６２６の周囲に均等に分布した三角形断面の複数の細長い歯６２８が設けられている。複数の細長い歯６２８のそれぞれは、シャフト６２０の第１端部部分６２６の長さの少なくとも過半にわたって延在している。歯６２８は、当技術分野においては、スプラインとも呼ばれている。図示の例においては、シャフト６２０の第２又は中間部分６２４は、第１端部部分６２６よりも大きな直径を有する。シャフト６２０の第２端部部分６２２にも、歯６２８と構成が類似した複数の歯又はスプライン６２３が設けられている。シャフト６２０の中間部分６２４は、第２端部部分６２２よりも大きな直径を有する。シャフト６２０の第２端部部分６２２は、第１キャップ７００のボア６２５内に挿入されることにより、シャフト６２０の第２端部部分６２２と第１キャップ７００の間に相対的な運動が存在しないように、第１キャップ７００をシャフト６２０の第２端部部分６２２に対して固定する。シャフトの第２端部部分６２２上の歯６２３は、第１キャップ７００のボア６２５の内部表面とシャフト６２０の第２端部部分６２２の外部表面の間に強力な把持力を提供することにより、第１キャップ７００に対するシャフト６２０の回転自在の結合を支援する。これは、シャフト６２０の第２端部部分６２２が第１キャップ７００のボア６２５に対して圧力ばめされた際に、第１キャップ７００のボア６２５の内部表面とシャフト６２０の第２端部部分６２２の外部表面の間に確固とした把持力を提供する歯６２３に起因している。従って、第１キャップ７００のボア６２５とシャフト６２０の第２端部部分６２２の歯付きの外部表面は、図示の実施形態においては、シャフト６２０を第１キャップ７００に対して堅固に固定すると共にシャフト６２０と第１キャップ７００を回転自在に１つに結合するための手段を形成している（図１４３〜図１５０をも参照されたい）。
【００３９】
第１キャップ７００は、前部開口部６３０をも具備し、この前部開口部は、側部エッジ６３２及び６３４と、上部エッジ６３３と、下部エッジ６３５と、を具備する。前部開口部６３０は、矩形である。
【００４０】
アダプタ６４０は、シャフト６２０の第１端部部分６２６においてシャフト６０２に対して装着される。アダプタ６４０は、アダプタ６４０が拘束されてシャフト６２０と共に１つのユニットとして回転するように、シャフト６２０の第１端部部分６２６に対して装着される。アダプタ６４０は、第１部材と共に１つのユニットとして運動するように、図示の例においてはラップトップの基部２０２ａである第１部材への固定装着のために適合されている。図１０３〜図１３５及び図１３６〜図１４２を参照すれば、アダプタ６４０は、アダプタ６４０を、ねじ６４６により、例えば、ラップトップの基部２０２ａなどの第１部材に対して堅固に固定できるようにするべく、複数の孔６４４が設けられた本体部分６４２を具備する。
【００４１】
アダプタ６４０は、本体部分６４２の一側に設けられたボア６４８を具備する。アダプタ６４０のボア６４８は、シャフト６２０がアダプタ６４０に対して堅固に固定されると共にシャフト６２０とアダプタ６４０が回転自在に結合して１つのユニットとして一緒に回転するように、圧力ばめ又は締まりばめにより、シャフト６２０の第１端部部分６２６を受け入れるべく設計されている。シャフトの第１端部部分６２６上の歯６２８は、アダプタ６４０のボア６４８の内部表面とシャフト６２０の第１端部部分６２６の外部表面の間に強力な把持力を提供することにより、アダプタ６４０に対するシャフト６２０の回転自在の結合を支援する。従って、アダプタ６４０のボア６４８とシャフト６２０の第１端部部分６２６の歯付きの外部表面は、図示の実施形態においては、シャフト６２０をアダプタ６４０に対して堅固に固定すると共にシャフト６２０とアダプタ６４０を回転自在に１つに結合するための手段を形成している。
【００４２】
又、シャフト６２０をアダプタ６４０及び第１キャップ７００に対して堅固に固定すると共にシャフト６２０をアダプタ６４０及び第１キャップ７００に対して回転自在に結合するべく、多数のその他の好適な手段を利用してもよい。これらには、アダプタ３４０に対するシャフト３２０の装着のために列挙したものと同一の手段が含まれる。当然のことながら、ボア６４８、６２５、及び３４８が、それぞれ、歯６２８、６２３、及び３２８と噛合する歯を具備する手段も、このリストの一部を構成する。
【００４３】
ヒンジ基部６０２は、第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、この例においてはラップトップの蓋２０４ａである第２部材への固定装着のために適合されている。ヒンジ基部６０２は、アダプタ６４０が第１部材に装着されると共にヒンジ基部６０２が第２部材に対して装着された際に、第１部材が第２部材に対して回転自在に装着され、これにより、第１部材が閉鎖位置と解放位置の間において第２部材との関係において回転自在に運動することができるように、シャフト６２０を回転自在に支持する少なくとも１つの支持表面６０４、６０６を具備する。図示の例においては、第１及び第２部材は、それぞれ、ラップトップの基部２０２ａ及びラップトップの蓋２０４ａである。ヒンジ基部６０２の支持表面は、シャフト６２０の第２又は中間部分６２４の一部を支持し、ヒンジ基部６０２によるシャフト６２０の回転支持を実現している。
【００４４】
図１０３〜図１３５及び図１６３〜図１７０を参照すれば、図示の例においては、ヒンジ基部６０２は、２つの支持表面６０４及び６０６を具備する。ヒンジ基部６０２は、アダプタ６４０に最も近接した一側部６０８と、アダプタ６４０から最も離れた一側部６１０と、を具備する。側部６０８は、シャフト６２０がヒンジ基部６０２からアダプタ６４０まで外向きに延在できるようにする開口部６１２を具備する。側部６１０は、シャフト６２０がヒンジ基部６０２からトーションバースプリング６８０に向かって外向きに延在できるようにする開口部６１４を具備しており、そこで、シャフトは、第１キャップ７００と係合可能である。開口部６１２のリムの一部に沿って停止突起６１６が設けられている。停止突起６１６は、端部壁６１８及び６１９を具備する。ヒンジ基部６０２は、フランジ６０１を具備し、このフランジは、ヒンジ基部６０２を、ねじ６０５により、例えば、ラップトップの蓋２０４ａである第２部材に対して堅固に固定できるようにするべく、複数の孔６０３を具備する。
【００４５】
図１０３〜図１３５及び図１６３〜図１７０を参照すれば、ヒンジアセンブリ６００には、ヒンジ基部６０２との関係におけるシャフト６２０の回転運動に摩擦によって抵抗するための摩擦メカニズム７３０が設けられている。この例においては、摩擦メカニズム７３０は、ヒンジ基部６０２の材料内に統合されている。摩擦メカニズム７３０は、一端においてフランジ６０１に装着された少なくとも１つのバンド７４０、７４２によって形成される。バンド７４０、７４２は、シャフト６２０の中間部分６２４の少なくとも一部の周りに巻き付き、且つ、バンド７４０、７４２は、フランジ６０１へのバンドの装着部から離隔した自由端において終端することにより、バンド７４０、７４２のＣ字形状のプロファイルを画定している。図示の例においては、反対方向においてシャフト６２０の中間部分の周りに巻き付いた２つのバンド７４０及び７４２が設けられている。バンド７４０及び７４２は、それぞれ、支持表面６０４及び６０６を画定している。又、バンド７４０及び７４２は、シャフト６２０の中間部分６２４を摩擦によって把持してシャフト６２０とヒンジ基部６０２の間の相対的な回転に対する抵抗力として機能する摩擦トルクを提供することにより、摩擦メカニズム７３０の摩擦要素をも画定している。Ｃ字形状のバンド７４０及び７４２の内径は、シャフト６２０の第２部分６２４の周りに配置された際にＣ字形状のバンド７４０及び７４２のそれぞれが広がるように、元々、シャフト６２０の第２部分６２４の外側表面の半径よりも小さい。Ｃ字形状のバンド７４０及び７４２の弾性により、Ｃ字形状のバンド７４０及び７４２は、シャフト６２０の第２部分６２４に対して把持力を印加する。
【００４６】
摩擦要素７４０、７４２が一端においてフランジ６０１に装着されているため、摩擦要素７４０、７４２がヒンジ基部６０２との関係において回転することが防止される。Ｃ字形状のバンド又は摩擦要素７４０、７４２によってシャフト６２０に対して印加される把持力は、ヒンジ基部６０２との関係におけるシャフト６２０の回転運動に抵抗する摩擦トルクを生成する。この摩擦要素７４０、７４２によって生成される摩擦トルクは、摩擦要素７４０、７４２の形状、数、及び材料を変更することにより、特定の用途のための任意の規定値に対して整合させることができる。
【００４７】
第２キャップとも呼ばれる端部片６６０は、トーションバースプリング６８０がヒンジアセンブリ６００の適切な動作のためにスプリングトルクを生成するように、この例においてはラップトップの蓋２０４ａである第２部材との関係において固定した関係に保持されなければならない。ヒンジアセンブリ６００においては、端部片６６０は、ヒンジアセンブリ３００の端部片３６０の場合と同様に第２部材に対して直接的に取り付けられるのではなく、ヒンジ基部６０２に対して固定され、次いで、ヒンジ基部が第２部材に取り付けられることにより、第２部材との関係において固定される。従って、ヒンジ基部６０２が第２部材に取り付けられたら、端部片６６０は、端部片６６０が第２部材と共に１つのユニットとして運動するように、第２部材との関係において固定された状態となる。端部片６６０は、２つの側部突起６６２と、ソケット６６４と、を具備する。ソケット６６４は、前部開口部６６７、後部壁６６８と、側部エッジ６７０及び６７２と、上部エッジ６７４と、下部エッジ６７６と、を具備する。前部開口部６６７は、矩形である。端部片６６０の突起６６２は、端部片６６０とシェル６７７の間の相対的な回転を防止するべく、外側シェル６７７の一端内に設けられた個別の切欠き６７５と係合し、且つ、その内部に嵌合する。そして、シェル６７７は、端部片６６０をヒンジ基部６０２に対して回転自在に固定するべく、ヒンジ基部６０２に固定される。シェル６７７は、円筒形であり、且つ、トーションバースプリング６８０を包み込む。端部片６６０は、シェル６７７のボアへの摩擦ばめにより、接着剤により、ピン又はその他の留め具により、或いは、任意のその他の好適な手段により、ヒンジ基部６０２から遠位のシェル６７７の端部において、軸方向において定位置に保持される。シェル６７７は、ヒンジ基部のフランジ６０１の一部と見当合わせされる１つ又は複数のフランジ６７３を具備する。図示の例においては、ヒンジ基部のフランジ６０１の一部に跨る２つのフランジ６７３が設けられている。それぞれのフランジ６７３には、ヒンジ基部のフランジ６０１内の１つ又は複数の対応する孔６８１と見当合わせされて、シェル６７７と、そして、端部片６６０と、を、例えば、リベット６７９により、ヒンジ基部６０２に対して堅固に固定できるようにする１つ又は複数の孔６７８が設けられている。
【００４８】
図１０３〜図１３５及び図１５９〜図１６２を参照すれば、トーションバースプリング６８０は、端部片６６０からシャフト６２０上の第１端部キャップ７００まで延在している。トーションバースプリング６８０は、第１端部６８２と、第２端部６８４と、を具備する。トーションバースプリング６８０は、弾性を有し、且つ、長手方向の軸を具備する。トーションバースプリング６８０の第１端部６８２は、トーションバースプリング６８０の長手方向軸を中心としたシャフト６２０とトーションバースプリング６８０の第１端部６８２の間の相対的な回転が基本的に存在しないように、シャフト６２０と共に回転するべく拘束されている。トーションバースプリング６８０の第２端部６８４は、トーションバースプリング６８０の長手方向軸を中心とした端部片６６０とトーションバースプリング６８０の第２端部６８４の間の相対的な回転が基本的に存在せず、これにより、端部片６６０との関係におけるシャフト６２０の回転により、トーションバースプリング６８０がシャフト６２０が当初中立位置にある際のその長手方向軸を中心として捩れるように、端部片６６０によって拘束されている。中立位置とは、トーションバースプリング６８０の弛緩状態に対応したヒンジアセンブリ６００の任意の部分の位置を意味している。トーションバースプリング６８０は、トーションバースプリング６８０の弾性に起因し、捩れるのに伴ってエネルギーを保存し、且つ、力を印加してシャフト６２０及びアダプタ６４０をそれぞれの中立位置に回復させる傾向を有する。
【００４９】
トーションバースプリング６８０は、重畳した方式によって１つに積層された複数のリーフ６９０から製造される。それぞれのスプリングリーフ６９０は、細長い矩形ストリップの形態を有する。端部片６６０との関係におけるシャフト６２０の回転により、トーションバースプリング６８０がシャフト６２０が当初中立位置にある際のその長手方向軸を中心として捩れるように、トーションバースプリング６８０の第１端部６８２が、シャフト６２０の第２端部部分６２２との関係における回転に対して拘束されると共に、トーションバースプリング６８０の第２端部６８４が、端部片６６０との関係における回転に対して拘束されている。
【００５０】
ラグ７０６がシャフト６２０上に設けられている。ヒンジアセンブリ６００の組立が完了した際に、ラグ７０６は、ヒンジ基部６０２の停止突起６１６に接触してヒンジ基部６０２との関係におけるヒンジシャフト６２０の回転を制限するべく、位置決めされる。ラグ７０６は、停止突起６１６の端部壁６１９に係合し、ラップトップの蓋２０４ａの完全に開放された位置に対応する位置において、ヒンジシャフト６２０及びアダプタ６４０の回転を停止させる。ラグ７０６は、停止突起６１６の端部壁６１８に係合し、ラップトップの蓋２０４ａの閉鎖位置をわずかに通過した位置において、ヒンジシャフト６０２及びアダプタ６４０の回転を停止させる。ラグ７０６と停止突起６１６は、トーションバースプリング６８０の破壊をもたらす可能性のあるトーションバースプリング６８０に対する過応力の印加を防止するための安全手段を構成している。
【００５１】
端部片６６０から最も離れたリーフ６９０の第１端部６９２は、トーションバースプリング６８０が弛緩状態にある際に重畳した方式によって１つに積層される。リーフ６９０の第１端部６９２は、トーションバースプリング６８０の第１端部６８２を形成する。第１キャップ７００から最も離れたリーフ６９０の端部６９４は、トーションバースプリング６８０が弛緩状態にある際に重畳した方式によって積層され、且つ、第２端部６９４は、トーションバースプリング６８０の第２端部６８４を形成する。トーションバースプリング６８０は、端部片６６０のソケット６６４の開口部６６７を通じて延在している。ソケット開口部６６７の側部エッジ６７０及び６７２は、丸くなっている。ソケット開口部６６７の丸くなった側部エッジ３７０及び３７２は、トーションバースプリング６８０の最も外側のリーフ６９０の表面６９３との直接的な接触状態にある。端部片６６０のソケット開口部６６７の丸くなった側部エッジ６７０及び６７２の間の距離は、開口部６６７の丸くなった側部エッジ６７０及び６７２の間におけるトーションバースプリング６８０の嵌合が非常に緊密であるか又は最小限のクリアランスを有するようになっている。従って、開口部６６７の丸くなった側部エッジ６７０及び６７２は、端部片６６０とトーションバースプリング６８０の間のトルク伝達の責任を担っている。端部片６６０とトーションバースプリング６８０の間のトルク伝達のために開口部６６７の丸くなった側部エッジ６７０及び６７２を使用することにより、スプリングリーフ６９０の幅にわたる均等な応力分布が実現され、且つ、最も外側のスプリングリーフ６９０のエッジにおける応力集中が防止される。これらの両方の結果により、スプリングリーフ６９０の寿命が延長され、且つ、スプリングリーフ６９０と、その結果、トーションバースプリング６８０の障害の可能性が低減される。端部片６６０のソケット開口部６６７の上部エッジ６７４と下部エッジ６７６の間の距離は、開口部６６７の上部エッジ６７４と下部エッジ６７６がソケット６６４内におけるリーフ６９０の端部６９４の運動を妨げないようになっている。
【００５２】
トーションバースプリング６８０がその長手方向軸を中心として任意の所与の量だけ捩じれるのに伴って、スプリングリーフ６９０がそれぞれのリーフ６９０ごとに辿る螺旋状の経路の捩れの程度当たりの長さは、リーフ６９０の積層体の中央部から離れるほど、長くなる。従って、ヒンジリーフ６９０の端部６９４は、ヒンジリーフ６９０がリーフの積層体の中央部から離れるほどその端部６９４が後部壁６６８から引き離されるように、ソケット６６４の後部壁６６８から引き離され始める。この結果が図１１９〜図１２１に示されている。このヒンジリーフ６９０の端部６９４の軸方向の運動を制約すれば、結果的にスプリングリーフが破壊されることになろう。従って、複数のリーフ６９０の各リーフの少なくとも一端は、トーションバースプリング６８０が捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由でなければならない。スプリングリーフ６９０の各リーフの端部６９４は、シャフト６２０の回転の範囲全体にわたってソケット開口部６６７から外に完全に引き出されることがないように、ソケット開口部６６７内に十分に深く挿入されていなければならない。
【００５３】
端部キャップ７００内の開口部６３０は、ソケット開口部６６７の鏡像になっている。トーションバースプリング６８０は、第１キャップ７００の開口部６３０を通じて延在する。開口部６３０の側部エッジ６３２及び６３４は丸くなっている。開口部６３０の丸くなった側部エッジ６３２及び６３４は、トーションバースプリング６８０の最も外側のリーフ６９０の表面６９３との直接的な接触状態にある。端部キャップ７００の開口部６３０の丸くなった側部エッジ６３２及び６３４の間の距離は、開口部６３０の丸くなった側部エッジ６３２及び６３４の間におけるトーションバースプリング６８０の嵌合が非常に緊密であるか又は最小限のクリアランスを有するようになっている。開口部６３０の丸くなった側部エッジ６３２及び６３４は、端部キャップ７００とトーションバースプリング６８０の間のトルク伝達の責任を担っている。端部キャップ７００とトーションバースプリング６８０の間のトルク伝達のために開口部６３０の丸くなった側部エッジ６３２及び６３４を使用することにより、スプリングリーフ６９０の幅にわたる均等の応力分布が実現され、且つ、最も外側のスプリングリーフ６９０のエッジにおける応力集中が防止される。これらの両方の結果により、スプリングリーフ６９０の寿命が延長され、且つ、スプリングリーフ６９０と、その結果、トーションバースプリング６８０の障害の可能性が低減される。端部キャップ７００の開口部６３０の上部エッジ６３３と下部エッジ６３５の間の距離は、開口部６３０の上部エッジ６３３と下部エッジ６３５が、第１キャップ７００とシャフトの第２端部部分６２２によって形成されたソケット内におけるリーフ６９０の端部６９２の運動を妨げないようになっている。
【００５４】
トーションバースプリング６８０がその長手方向軸を中心として任意の所与の量だけ捩じれるのに伴って、スプリングリーフ６９０がそれぞれのリーフ６９０ごとに辿る螺旋状の経路の捩れの程度当たりの長さは、リーフ６９０の積層体の中心部から離れるほど、長くなる。従って、ヒンジリーフ６９０の端部６９２は、ヒンジリーフ６９０がリーフの積層体の中央部から離れるほど、その端部６９２がシャフトの第２端部部分６２２から引き離されるように、シャフトの第２端部部分６２２から引き離され始める。この結果が図１１９〜図１２１に示されている。従って、実施形態６００においては、複数のリーフ６９０の各リーフの両方の端部は、トーションバースプリング６８０が捩れるのに伴って軸方向に運動するべく、自由である。スプリングリーフ６９０の各リーフの端部６９２は、シャフト６２０の回転の範囲全体にわたって開口部６３０から外に完全に引き出されることがないように、開口部６３０内に十分に深く挿入されていなければならない。スプリングリーフ６９０のすべては、端部片６６０内のソケットの後部壁と第１キャップ７００及びシャフトの第２端部部分６２２によって形成されたソケットの間に捕獲される。
【００５５】
トーションバースプリング６８０が捩れるのに伴って、積層体の中央部の一側におけるリーフ端部６９４は、シャフト６２０の回転の方向に応じて、且つ、この方向において、上部エッジ６７４又は下部エッジ６７６のいずれかに向かって上方又は下方に運動する傾向を有し、且つ、積層体の中央部の他側におけるリーフ端部６９４は、反対の方向において、但し、依然としてシャフト６２０の回転の方向と同一の方向において、運動する傾向を有する。早期のスプリングリーフの障害をもたらす可能性のあるこれらの運動も、スプリングリーフ６９０に対する過応力の印加を回避するべく、許容されなければならない。従って、前述のように、ソケット６６４の開口部６６７の上部エッジ６７４と下部エッジ６７６の間の距離は、開口部６６７の上部エッジ６７４と下部エッジ６７６がソケット６６４内におけるリーフ６９０の端部６９４の運動を妨げないようになっている。この状況は、スプリングリーフ６９０の端部６９２の場合と同様である。
【００５６】
２つの内側スリーブ７２０、７２１は、シェル６７７内部の端部片６６０と第１キャップ７００の間において、トーションバースプリング６８０の一部分上に嵌合する。２つの内側スリーブ７２０、７２１は、管状であり、且つ、両端部に開口部を有する。２つの内側スリーブ７２０、７２１は、グリース又は潤滑剤の容器として機能し、且つ、スプリングリーフ６９０の運動及び偏向のいずれをも制限することなしに、個々のスプリングリーフの潤滑を実現する。それぞれの内側スリーブ７２０、７２１の一端における開口部７２２は、それぞれ、第１キャップ７００及び端部片６６０との間において封止を提供する。内側スリーブ７２０、７２１の開口部７２４は、相互の間において封止を提供する。内側スリーブ７２０、７２１は、スプリングリーフ６９０の間に連続的な潤滑を提供することにより、スプリングリーフが適宜相互の関係において摺動してスプリングリーフに対する過応力の印加及び損傷を防止可能であることを保証している。それぞれの内側スリーブ７２０、７２１の一端における開口部７２２は、矩形開口部の形態を有することにより、トーションバースプリング６８０の組立プロセスを支援するための一側におけるアライメント形状として機能する。又、２つの内側スリーブ７２０及び７２１は、外側シェル６７７に対する支持表面を提供している。
【００５７】
ヒンジアセンブリ６００及びその鏡像であるヒンジアセンブリ８００が図示のようにラップトップ内に設置された状態においては、トーションバースプリング６８０の弛緩位置に対応したヒンジ基部６０２及びラップトップの蓋２０４ａの中立位置は、ラップトップの蓋の完全に開放された位置とラップトップの蓋の完全に閉鎖された位置の間にある。図示の例においては、ラップトップの蓋の中立位置は、完全に開放された位置から３２°であり、且つ、閉鎖位置から８５°である。ラップトップの蓋が当初中立位置にある状態において、ヒンジアセンブリ６００の動作について説明することとする。ラップトップの蓋２０４ａを閉鎖するには、まず、摩擦メカニズムに起因した摩擦トルクを克服するべく十分な力を印加しなければならない。ラップトップの蓋２０４ａが閉鎖位置に向かって回転するのに伴って、端部片６６０が回転し、これにより、トーションバースプリング６８０が捩れることになる。トーションバースプリング６８０が捩れるのに伴って、ラップトップの蓋２０４ａの閉鎖動作を継続するために必要な力が、トーションバースプリング６８０の弾性に起因して増大するが、蓋に対する重力に起因し、且つ、適宜、ユーザーの体重を働かせることにより、ユーザーには、引き上げよりも押し下げのほうが機械的に有利であるため、これは欠点ではない。又、トーションバースプリング６８０が捩れるのに伴って、エネルギーがトーションバースプリング６８０の変形として保存される。ラップトップの蓋２０４ａが閉鎖位置にある際には、ラッチ（図示されてはいない）により、ラップトップの蓋２０４ａは、閉鎖位置において解放自在に固定されている。ラップトップの蓋を開放するには、ユーザーは、ラッチを操作し、開放位置に向かって回転するようにラップトップの蓋２０４ａを解放する。ラップトップの蓋２０４ａは、トーションバースプリング６８０によって印加されるトルクが摩擦メカニズム７３０の摩擦抵抗又はトルクを克服するのに伴って、トーションバースプリング６８０によって印加される力が摩擦メカニズム７３０の摩擦トルクと等しくなるように減少した中立位置と閉鎖位置の間の地点に到達するまで、ユーザーからのなんらの介入を伴うことなしに、閉鎖位置から離れるように自動的に運動する。その地点において、ラップトップの蓋２０４ａは、運動を停止し、且つ、ユーザーは、自身のニーズに適合するように、その地点とラップトップの蓋２０４ａの完全に開放された位置の間の任意の所望の位置まで、手動によってラップトップの蓋２０４ａを楽に運動させることができる。中立位置から離れたあらゆる位置においてトーションバースプリング３８０のなんらかの変形が存在するにも拘わらず、ラップトップの画面２０６ａの通常の使用範囲に対応した位置の範囲内において、摩擦メカニズム７３０の摩擦トルクは、ラップトップの画面を所望の位置において保持することになる。
【００５８】
２つの開示した実施形態３００及び６００の間において、摩擦メカニズム７３０及び４３０を相互交換可能であり、且つ、トーションバースプリング６８０、３８０をヒンジシャフト６２０、３２０に対して回転自在に結合するための構造を相互交換可能である。このような開示した実施形態の置換は、本発明の範囲に含まれる。
【００５９】
スプリングリーフ６９０に使用する好適な材料は、ステンレススチール又はスプリングスチール又はスプリングスチール特性を有する鋼などの鋼である。ヒンジ基部６０２も、好ましくは、弾性を有する鋼から製造される。シャフト６２０も、鋼から製造される。端部片又は第２キャップ６６０及びアダプタ６４０は、アルミニウムや亜鉛などのダイキャスト金属から又は耐衝撃性プラスチックから製造可能である。相対的に低トルクの用途の場合には、スプリングリーフ６９０は、必要な弾性を有する限り、複合材又はポリマー材料から製造可能である。
【００６０】
以上、ヒンジアセンブリ３００及び６００についてラップトップコンピュータの環境において説明したが、トーションバースプリング３８０、６８０によって提供されるカウンタバランス機能を使用することにより、摩擦トルクだけでも操作が困難になるか又は通常の人間の限界を超えるであろう更に大がかりな用途にも摩擦ヒンジを使用可能である。トーションバースプリングの積層設計によれば、コンパクトな空間内において、且つ、相対的に低費用で、カウンタバランス機能を実現可能である。ヒンジアセンブリ３００、６００又は積層トーションバー設計を利用した類似のヒンジアセンブリは、工具箱の蓋、保存箱、手荷物ドア、デッキハッチ、及び車両リフトゲートなどのガススプリングが一般に使用されるその他の用途にも使用可能であろう。
【００６１】
本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、添付の請求項の範囲に含まれる任意の及びすべての実施形態をも包含することを理解されたい。
【図１】
2013503312.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図１７０】
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【図１７４】
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【図１７９】
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【図１８０】
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【図１８１】
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【図１８２】
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【図１８３】
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【図１８４】
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【図１８５】
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【図１８６】
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【図１８７】
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【図１８８】
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【図１８９】
2013503312.tif 000191
【図１９０】
2013503312.tif 000192
【図１９１】
2013503312.tif 000193
【図１９２】
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【図１９３】
2013503312.tif 000195
【図１９４】
2013503312.tif 000196
【国際調査報告】
2013503312.tif 000197
2013503312.tif 000198