(57)【要約】  展開型カップホルダ（１０）は、シート（１４）内に画定されたスペース内に配置される折畳み状態と、リンク機構内に開口部を画定する閉路を形成するように配置される展開状態とに、リンク機構の一部が移動するように構成したリンク機構（２４、２６、２８、３０）を含む。リンク機構は、基礎リンク（２４）、基礎リンクに連結した第１リンク及び第２リンク（２６、２８）、並びに連結リンク（３０）を含み、基礎リンク（２４）と連結リンク（３０）は、基礎リンクに連結した第１リンク及び第２リンク（２６、２８）の各々に枢動自在に接続して、閉路を画定する。
2013535375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート（１４）内に画定されたスペース内に配置される折畳み状態と、リンク機構（２４、２６、２８、３０）内に開口部を画定する閉路を形成するように配置される展開状態とに、前記リンク機構の一部が移動するように構成した前記リンク機構（２４、２６、２８、３０）を含む、展開型カップホルダ（１０）。
【請求項２】
前記リンク機構（２４、２６、２８、３０）が、前記シート（１４）のシート枠（１２）内に画定されたスペース内に収納されるよう折り畳まれると共に、前記リンク機構が、前記カップホルダ（１０）とテーブルトレイアセンブリを同時に使用できるよう、前記シートに連係するトレーテーブルアセンブリから離れた位置に展開する、請求項１に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【請求項３】
前記リンク機構が、基礎リンク（２４）、前記基礎リンクに連結した第１リンク及び第２リンク（２６、２８）、並びに連結リンク（３０）を含む四節リンク機構を含み、前記基礎リンク（２４）と前記連結リンク（３０）が、前記基礎リンクに連結した第１リンク及び第２リンク（２６、２８）の各々に枢動自在に接続する、請求項１に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【請求項４】
前記リンク機構（２４、２６、２８、３０）が、前記基礎リンクに連結した第１リンク（２６）と解放可能に係合する前記基礎リンク（２４）上に備えられたラッチ（３２）をさらに含む、請求項３に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【請求項５】
前記ラッチ（３２）がプッシュ・トゥ・クローズラッチである、請求項４に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【請求項６】
前記リンク機構（２４、２６、２８、３０）が、前記基礎リンク（２４）から離れる方向に前記基礎リンクに連結した第１リンク（２６）を回転させるよう付勢する付勢部材（３４）をさらに含む、請求項３に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【請求項７】
前記カップホルダが前記展開状態にある場合には、前記付勢部材（３４）が前記基礎リンクに連結した第１リンク（２６）に対する付勢力を維持して、前記基礎リンク（２４）、前記基礎リンクに連結した第１及び第２リンク（２６、２８）、並びに前記連結リンク（３０）を緊持する、請求項６に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【請求項８】
前記リンク機構（２４、２６、２８、３０）が、前記基礎リンク（２４）に対する前記基礎リンクに連結した第１リンク（２６）の急速な回転を妨げる、前記基礎リンク（２４）及び前記基礎リンクに連結した第１リンク（２６）の枢動部（３６）に関連したダンパ（３８）をさらに含む、請求項３に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【請求項９】
前記折畳み状態では、前記基礎リンクに連結した第２リンク（２８）が前記連結リンク（３０）内に収容され、前記基礎リンクに連結した第１リンク（２６）が前記基礎リンク（２４）内に収容される、請求項３に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【請求項１０】
前記基礎リンクに連結した第１リンク（２６）と前記連結リンク（３０）のうちの少なくとも一方に備えられた、前記カップホルダ（１０）を識別するための印（１８）をさらに含む、請求項３に記載の展開型カップホルダ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本仮特許出願は、２０１０年８月９日に出願された米国仮特許出願第６１／３７１，８３８号に基づく優先権を主張し、当該仮特許出願の記載内容を援用するものである。
【０００２】
本明細書中に示す例示的な実施形態は、概して乗客席に連係されたカップホルダに関し、特に、不使用時にはシート枠に画定されたスペースにコンパクトな収納状態に折り畳めると共に、使用時にはモニタ及びトレーテーブルアセンブリから離れる方向に展開した状態に伸長して、それらのアセンブリを同時に使用できるように構成した、展開型シート内カップホルダに関する。
【背景技術】
【０００３】
一般に乗客席には、特にカップホルダ、トレーテーブル、ビデオモニタ、及び調整機器等のシートアクセサリが備わっている。これらのアクセサリは、例えば隣に座る乗客が使用できるようアームレストに連係されていたり、あるいは後部座席の乗客が使用できるよう背もたれ内に搭載されたりすることが多い。アクセサリは、シート部品上に備える、又はシートフレームやカバーに一体化する、又はその他のアクセサリ上に備えることが可能である。例えば、カップホルダはアームレストから伸長式に、又はトレーテーブルの表面を窪ませた形で提供されることが多い。トレーテーブルにカップホルダが連係されている場合には、シートが複雑になることを軽減する点でこのような形状は有利であり得るが、カップホルダを使用するにはトレーテーブルを展開する必要がある点が不便である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、本発明ではシート内の専用スペースにコンパクトに折り畳め、従来のカップホルダのデザインの不利な点を克服する、シートに連係された展開型カップホルダを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態では、リンク機構を含む展開型カップホルダを提供する。前記リンク機構は、その一部が、シート内に画定されたスペースに配置された折畳み状態と、前記リンク機構内に開口部を画定する閉路を形成するように配置された展開状態と、に移動するように構成する。前記リンク機構は、前記シートの枠内に画定されたスペース内に収納されるよう折り畳むことができると共に、前記カップホルダとトレーテーブルを同時に使用できるように、前記シートに連係されたトレーテーブルアセンブリから離れた位置に展開することができる。
【０００６】
一態様では、前記リンク機構は、基礎リンク、前記基礎リンクに連結した第１リンク及び第２リンク、並びに連結リンクを含む四節リンク機構を含み得る。前記基礎リンクと前記連結リンクは、前記第１リンク及び前記第２リンクの各々に枢動自在に接続する。
【０００７】
別の態様では、前記リンク機構は、前記第１リンクと解放可能に係合する前記基礎リンク上に備えたラッチを含み得る。前記ラッチはプッシュ・トゥ・クローズ（push-to-close type）ラッチであり得る。
【０００８】
更なる態様では、前記リンク機構は前記基礎リンクから離れる方向に前記第１リンクが回転するように付勢する付勢部材を含み得る。前記付勢部材は、前記カップホルダが前記展開状態にある場合には前記第１リンク上に付勢力を維持して、前記基礎リンク、前記第１リンク、前記第２リンク、及び前記連結リンクを緊持することが可能である。
【０００９】
更なる態様では、前記リンク機構は、前記基礎リンクに対する前記第１リンクの急速な回転を妨げる、前記基礎リンクと前記第１リンクの枢動に関連したダンパを含み得る。
【００１０】
更なる態様では、前記折畳み状態では、前記第２リンクを前記連結リンク内に収納し、前記第１リンクを前記基礎リンク内に収納することで、コンパクトな折畳み状態とすることが可能である。
【００１１】
更なる態様では、前記カップホルダは前記第１リンクと前記連結リンクの少なくとも一方の上に、前記カップホルダを識別するための印を含み得る。
【００１２】
別の実施形態では、基礎リンク、前記基礎リンクに連結した第１リンク及び第２リンク、並びに連結リンクを含むリンク機構を含む展開型カップホルダを提供し、前記第１リンクと前記第２リンクの各々に対して前記基礎リンクと前記連結リンクを枢動自在に接続し、前記第１リンク、前記第２リンク、及び前記連結リンクは、シートに画定されたスペース内に配置される折畳み状態と、前記リンク機構内に開口部を画定する閉路を形成するように配置される展開状態と、に協働して移動する。前記第１リンクは、前記第２リンクと前記連結リンクの移動を駆動し得る。前記リンク機構は前記シートの枠内に画定されたスペース内に収納されるよう折り畳むこともでき、また前記リンク機構は、前記カップホルダとトレーテーブルを同時に使用できるよう、前記シートに連係されたトレーテーブルアセンブリから離れた位置に展開させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一例示的実施形態によるシート枠に連係されたカップホルダを含む背もたれの一部の斜視図である。
【図２】展開状態にあるカップホルダを示す、図１の背もたれの一部の詳細図である。
【図３】収納状態にあるカップホルダを示す、図１の背もたれの一部の詳細図である。
【図４】図１のシート枠の部分をカップホルダの真上で切り取った形の上面断面斜視図である。
【図５】展開状態にあるカップホルダの詳細図である。
【図６】一例示的実施形態によるカップホルダの構成要素を示す分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
添付の図面を参照し、展開型シート内カップホルダの一例示的実施形態を説明する。なお、図面において同様の部分には同じ参照番号を付して示す。本明細書中では一例示的実施形態を示して説明するが、例示的な実施形態は様々な多くの形態で実施することができると共に、ここで示す代表的な実施形態に限定されないものと理解されたい。かかる例示的な実施形態は、詳細かつ完全に開示することにより、本発明の範囲を十分に示すと共に、当業者が本発明を作成、使用、及び実施できるように提供するものである。
【００１５】
図面を参照すると、シート内カップホルダは概して図面全体を通して参照番号１０で示してある。本明細書に示すカップホルダ１０は、カップホルダ１０を開く／閉じるためのプッシュ・トゥ・クローズラッチを手動で作動させることによって、収納時には背もたれ１４等の構造の面と同一平面になるよう搭載され、また必要に応じて展開されるように構成されている。カップホルダ１０は、枠１２と背もたれ１４に画定されたコンパクトなスペース内に折り畳むことによって収納され、シートのトレーテーブルアセンブリ１６及び／又はモニタの動作とは関係なく、その妨げとならないように展開した状態で開くため、有利である。
【００１６】
図１及び図２を参照すると、トレーテーブル１６及び／又はモニタに必要な操作領域から横方向にずれた背もたれ１４の一方の側に配置した、展開状態にあるカップホルダ１０が示してある。図面から分かるように、カップホルダ１０は展開型トレーテーブルの表面と略同じレベルの高さで、背もたれ１４の右側に搭載されている。ただし、カップホルダ１０はシートに対する他の位置にも位置させることができるものとする。好適な構成では、シート枠１２は、カップホルダ１０を要望に応じて背もたれ１４のいずれの側にも搭載されることができるよう、左右対称に作成し得る。図面から分かるように、左側の搭載位置は不使用状態であると共に、周囲の枠１２と同一平面になるように搭載したカバー２０で覆われている。二重カップホルダ１０を備えるシートを提供するべく、左右両側の搭載位置を同時に使用できるようにすることも考えられる。なお、二重カップホルダはその両方の位置でトレーテーブル１６及び／又はモニタの妨げとならないように展開する。特に図２を参照すると、完全に展開してカップ２２を保持した状態のカップホルダ１０が示されている。特に図３を参照すると、完全に収納され、周囲の枠１２と同一平面になった状態のカップホルダ１０が示されている。カップホルダ１０にはアセンブリを識別させると共にシートの利用者にマスタリンク２６のどの部位を押せばラッチ３２を作動させられるかを示すために、例えば飲み物の絵柄等の印１８が表示されている。ラッチ３２と印１８は動作を促進するように整合させてもよい。印はラッチ３２を作動させるための動作指示を含み得る。
【００１７】
図４から図６を参照すると、図面に示すカップホルダ１０の実施形態は、四節リンク機構であり、このリンク機構は概して４つの堅固なボディを含み、かかるボディの各々は単一のジョイント又は枢動部によって他の２つに取り付けられ、閉路を形成する。詳細には、リンク機構は固定された基礎リンク２４、基礎リンクに連結した第１リンク２６及び第２リンク２８、並びに連結リンク３０を含む。本明細書中で使用するように、基礎リンク２４は、第１リンク２６、第２リンク２８、及び連結リンク３０が収納された位置にある際にそれらを収納するものであるため「ハウジング」とも称する。また本明細書中で使用するように、第１リンク２６はプッシュ・トゥ・クローズラッチ３２と係合し、第２リンク２８及び連結リンク３０の動作を駆動するものであるため、「マスタリンク」とも称する。ラッチ３２は基礎リンク２４上に備えられる。
【００１８】
アセンブリは、マスタリンク２６に力を付与してマスタリンク２４を開く方向に付勢する、マスタリンク２６と基礎リンク２４の枢動部３６に関連するトーションばね３４をさらに含む。粘性のあるヒンジダンパ３８等のダンパを枢動部３６に関連させて、マスタリンク２６の基礎リンク２４に対する急速な回転を妨げることにより、カップホルダ１０の急速な展開を防止する。４つのリンクは、ヒンジ留め具４０を通して枢動する。基礎リンク２４の枢動部３６に関連するヒンジ留め具４０は、ヒンジダンパ３８、マスタリンク２６、及びトーションばね３４を通るように受け入れられる。
【００１９】
リンク機構を「開いた状態とする」には、プッシュ・トゥ・クローズラッチ３２を作動させるべく、例えば指先等でリンクを押すことによってマスタリンク２６に力を付与する。ラッチ３２からマスタリンク２６が解放されることで、巻いた状態のトーションばね３４に力がかかり、ハウジング２４から外側へとマスタリンク２６が回転し、これにより第２リンク２８と連結リンク３０が共に引っ張られる。マスタリンク２６のハウジング２４に対する回転は、マスタリンク２６の急速な回転を妨げるダンパ３８と共に、例えば第２リンク２８とハウジング２４との間の接触によって止めることができる。このように接触すると、トーションばね３４の巻いた状態は一部が残るため、これらのリンクを緊持して全てのジョイントに負荷がかかるため、リンク同士が緩むことも、がたつくこともない。図５に示すように、ハウジング２４に対するマスタリンク２６の回転が約９０度をわずかに超える角度となると、カップホルダ１０が完全に開いた状態となる。
【００２０】
リンク機構を「閉じた状態にする」には、マスタリンク２６又は連結リンク３０を、例えばシートの内側方向に手で押す等、手動によりマスタリンク２６をハウジング２４の方へと回転させ、マスタリンク２６の内側面に画定又は保持された特徴４２をラッチ３２と係合させることで、その他のリンク機構部材がその開始（即ち収納）位置へと押し込まれる。ラッチ３２は、再度作動させられるまでマスタリンク２６の係合状態を維持する。カップホルダ１０が閉じた状態の際には、マスタリンク２６はハウジング２４内に収納されている。
【００２１】
特に図５を参照すると、完全に展開した状態に組み立てられたカップホルダ１０が示されている。マスタリンク２６と連結ホルダ１０はそれぞれ、それらの長さに沿って略弧状の凹部４８を画定し、それらが協働して飲み物容器、即ち「カップ」の円筒形状に順応し、カップホルダ１０内にカップをしっかりと保持する。図示していないが、基礎リンク２４と第２リンク２８もまた、略弧状の凹部を画定し得る。カップホルダ１０は、カップを保持するその他の手段、様々なサイズのカップを受け入れる手段、そして例えばラバーグリップや弾性膜のような衝撃を吸収する手段等、当業者には周知のその他の手段をさらに含み得る。
【００２２】
特に図４を参照すると、マスタリンク２６の真上で背もたれ１４を切り取った形の断面図により、完全に収納された状態のカップホルダ１０の一部が示してある。図面を分りやすくするため、基礎リンク２４の上部フランジは削除して示してある。収納状態では、マスタリンク２６がハウジング２４に対して回転して、その前面が周囲枠１２と同一平面になる。第２リンク２８と連結リンク３０は互いに略平行に配置され、第２リンク２８の一部が、より大きい連結リンク３０内に受け入れられることで、コンパクト性と省スペース性がさらに高められる。カップホルダ１０は、収納された際にシート枠１２の深さを著しく超える深さを必要としない、コンパクトで略直線的な形態で折り畳まれる。カップホルダは、任意の適切な固定具又は固定方法を用いて、シートフレーム又は枠１２に基礎リンク２４を固定することによって、シート又はシート枠に固定することができる。
【００２３】
カップホルダ１０のリンク機構は、例えば周囲の枠１２の外観に合うように着色可能な硬質プラスチック等の材料を含む任意の好適な材料から構成することができる。
【００２４】
シート内カップホルダについて特定の実施形態及び例示を参照して説明したが、本発明の多様な詳細は、本発明の範囲を逸脱することなく変更できるものとする。さらに、本発明の例示的な実施形態と本発明を実施するための最良の形態に関する以上の説明は、発明を説明することのみを目的とするものであって、発明を制限することを目的とするものではない。
【符号の説明】
【００２５】
１０  カップホルダ
１２  シート枠
１４  背もたれ
１６  トレーテーブルアセンブリ
２４  基礎リンク（ハウジング）
２６  第１リンク（マスタリンク）
２８  第２リンク
３０  連結リンク
３２  ラッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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