(57)【要約】  太陽電池モジュール接続ボックスは、太陽電池にそれぞれ接続される複数の端子（３０）と、前記複数の端子（３０）と一体的に形成されるハウジング（１０）と、前記ハウジング（１０）を閉じるために、前記ハウジング（１０）の上部に接続されるカバー（５０）と、前記ハウジング（１０）の横断方向に沿って、互いに離間する前記端子（３０）にそれぞれ接続される一対のケーブル部材（６０）と、前記複数の端子（３０）間に配置され、損傷した太陽電池をバイパスするための電流を引き起こすよう構成されているフラットダイオード（２０）と、絶縁性熱拡散材料（２９ａ）のみで形成されまたは熱拡散パッド（２９ｂ）で前記絶縁性熱拡散材料（２９ａ）を覆うことによって形成された熱拡散部材（２９）、または、前記ダイオード（２）に発生される熱を拡散するために、前記ダイオード（２０）の後側に配置された複数のヒートシンク（２５）と、を備える。【選択図】図１
2013522870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池にそれぞれ接続される複数の端子（３０）と、
前記複数の端子（３０）と一体的に形成されるハウジング（１０）と、
前記ハウジング（１０）を閉じるために、前記ハウジング（１０）の上部に接続されるカバー（５０）と、
前記ハウジング（１０）の横断方向に沿って、互いに離間する前記端子（３０）にそれぞれ接続される一対のケーブル部材（６０）と、
前記複数の端子（３０）間に配置され、損傷した太陽電池をバイパスするための電流を引き起こすよう構成されているフラットダイオード（２０）と、
絶縁性熱拡散材料（２９ａ）のみで形成または熱拡散パッド（２９ｂ）で前記絶縁性熱拡散材料（２９ａ）を覆うことによって形成された熱拡散部材（２９）、または、前記ダイオード（２０）に発生される熱を拡散するために、前記ダイオード（２０）の後側に配置された複数のヒートシンク（２５）と、を備える太陽電池モジュール接続ボックスであって、
各前記複数の端子（３０）は、各前記太陽電池のリボンワイヤが接続される先端部（３１）と、前記先端部（３１）に配置されたクリップ（３５）を有する固定部材とを含み、
前記クリップ（３５）は、前記固定部材のピボットホール（３８）に回転可能に取り付けられるクリップラグ（３６）と、前記クリップ（３５）の先端に形成され、前記固定部材のクリップ固定部（３４）にロックされるクリップホック（３７）とを含み、
前記クリップ（３５）は、前記端子（３０）の前記先端部（３１）と前記クリップ（３５）との間に設けられた前記リボンワイヤを固定するように構成されていることを特徴とする太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項２】
前記ダイオード（２０）は、前記ハウジング（１０）にはんだづけされ、または、スクリュー（２３）で前記ハウジング（１０）に加締められ、
前記ヒートシンク（２５）は、スクリュー（２６）によって前記端子（３０）の後面に加締められ、前記ヒートシンク（２５）の間に存在する隔壁（１１）によって互いに離隔されている請求項１に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項３】
前記熱拡散部材（２９）は、前記端子（３０）の後端部を相互接続するために、前記端子（３０）の前記後端部の上面または下面に設置されており、前記端子（３０）が、前記ダイオード（２０）に発生された前記熱を拡散することができるように構成されている請求項１に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項４】
各前記ケーブル部材（６０）は、各前記端子（３０）の後側に形成された挿入部（３２）に挿入されるケーブルワイヤ（６１）を含み、
前記挿入部（３２）は、前記ケーブルワイヤ（６１）を所定の位置に固定するために押しつぶされる請求項１に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項５】
前記ダイオード（２０）は、前記端子（３０）にそれぞれ接続される前方に突出した２つのコネクターピン（２１）を含み、
前記２つのコネクターピン（２１）は、前記端子（３０）の横部から上方に湾曲されるコネクター片（３３）の溝に圧着されている請求項１に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項６】
各前記端子（３０）は、前記先端部（３１）から突出する複数のエンボス（３１’）と、前記エンボス（３１’）と接触するコンタクトスプリング（１２）に備えられるスプリグホルダー（１３）とを含み、
前記スプリグホルダー（１３）は、前記リボンワイヤが前記エンボス（３１’）と、前記コンタクトスプリング（１２）との間に固定されるように、前記ハウジング（１０）に備えられたヒンジシャフト（１５）に回転可能に結合され、前記ハウジング（１０）に備えられた締め具（１４）にロックされる請求項１に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項７】
各前記端子（３０）は、前記先端部（３１）と、前記リボンワイヤとの間の接触抵抗を小さくするために、銀またはスズで形成され、各前記端子（３０）の前記先端部（３１）に形成されためっき層を含み、
前記めっき層は、前記複数のエンボス（３１’）を覆うような幅で形成されている請求項６に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項８】
前記めっき層は、前記リボンワイヤと接触する各前記端子（３０）におけるさびの発生または酸化を防止するように、金を含む請求項７に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項９】
前記ハウジング（１０）は、前記端子（３０）の前記後部と、前記ヒートシンク（２５）とが外部にさらされるように開口した底面領域を有し、
各前記端子（３０）は、複数の熱放射ホール（３４）を有する請求項１に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項１０】
前記端子（３０）と、前記ダイオード（２０）と、前記ヒートシンク（２５）との間に、熱転写パッド（２７）または熱転写グリースが存在する請求項１に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【請求項１１】
各前記ケーブル部材（６０）は、各前記端子（３０）の前記後側に形成され、各前記端子（３０）に対して押圧される挿入部（３２）に挿入される端部を有するケーブルワイヤ（６１）と、
前記ハウジング（１０）の横断方向に互いに離間する各ケーブル挿入部（６６）に留められるワイヤナット（６２）と、
各前記ケーブル挿入部（６６）と前記ワイヤナット（６２）との間に設けられたワイヤシール（６３）と、
前記ワイヤシール（６３）を保持するために、各前記ケーブル挿入部（６６）に形成されたワイヤシールホルダー（６５）とを含み、
前記ケーブルワイヤ（６１）が前記ケーブル挿入部（６６）に挿入された状態で、前記ワイヤナット（６２）が締め付けられるとき、各前記ケーブル部材（６０）は、前記ワイヤシールホルダー（６５）に取り付けられた前記ワイヤシール（６３）が収縮され、前記ケーブルワイヤ（６１）が圧縮されるように構成されている請求項１に記載の太陽電池モジュール接続ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の太陽電池で発生する電気エネルギーを受信し、インバーターや電池に電気エネルギーを供給する太陽電池モジュール接続ボックスに関する。より詳しくは、本発明は、ダイオードの使用を通して損傷した太陽電池をバイパス（bypass）するとき、ダイオードに発生した熱を急速に拡散させることができ、それによってダイオードの性能を維持し、ダイオードと太陽電池モジュールの寿命を引き延ばすことができる太陽電池モジュール接続ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、太陽電池モジュールは、太陽電池が配列される複数の電池パネルを含んでいる。各電池パネルの太陽電池は、直列または並列に接続されている。電池パネルは、互いに直列に接続され、結果として太陽電池モジュールを形成している。
【０００３】
従来の太陽電池モジュールにおいて、発電機が種々の原因で停止する場合がある。たとえば、太陽電池は鳥の排泄物によって損傷することがあり、発電機は影によって妨害されることがある。
【０００４】
電池パネルの太陽電池が損傷すると、または、発電機が停止すると、全発電容量は小さくなる。さらに、通常の電池パネルで発生した電流が、損傷した電池パネルに逆流する可能性がある。これは、発電機の停止につながる。
【０００５】
このような現象を避けるために、電気回路を形成するために太陽電池を相互接続し、損傷した太陽電池または断線した太陽電池をバイパスするバイパスダイオード（bypass diode）が、多数の太陽電池に発生する電気エネルギーを受信し、インバーターや電池に電気エネルギーを供給する接続ボックスに使用されている。仮に、１またはそれ以上の太陽電池が損傷しまたは断線すると、バイパスダイオードは、損傷した太陽電池または断線した太陽電池をバイパスし、発電が停止することを防止している。
【０００６】
電流が、損傷した太陽電池または断線した太陽電池の周りを流れると、バイパスダイオードは大量の電力を供給する。そして、そのいくつかは、熱エネルギーに変換される。したがって、バイパスダイオードに発生した熱を急速に拡散させることが必要である。
【０００７】
しかしながら、従来のバイパスダイオードは、円筒状またはダンベル状の形状であるため、熱を簡単に拡散させることができない。これは、ダイオード性能、発電容量および出力の低下を招き、バイパスダイオードと太陽電池モジュールの寿命を短くさせる。
【０００８】
すなわち、従来の太陽電池モジュール接続ボックスは、電流が、損傷した太陽電池または断線した太陽電池を通らないということを保証するバイパス回路を使用している。しかしながら、従来の太陽電池モジュール接続ボックスは、バイパスダイオードが円筒状またはダンベル状の形状であるため、バイパスダイオードに発生した熱を急速に拡散させることができない。これは、ダイオード性能、発電容量および出力の低下を招き、バイパスダイオードと太陽電池モジュールの寿命を短くさせる。
【０００９】
従来の太陽電池モジュール接続ボックスにおいて、回路は、異なる部品（parts）を介して個々の端子を接続することによって形成されている。これは、接触抵抗を増大させ、太陽電池モジュールの効率を低下させる。さらに、従来の太陽電池モジュールは、リボンワイヤ（ribbon wire）と端子との間の接触不良のために、出力が安定しないという問題を有する。加えて、従来の太陽電池モジュールは、太陽電池モジュールの組み立て時に、ケーブルワイヤの末端がクリップスプリング（clip spring）に挿入されるという構造を有している。これは、ケーブルワイヤとクリップスプリングとの間の接触が安定しなく、湿度、振動またはさびなどによる接触不良のために、電圧が落ちるという問題を有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記問題点に鑑み、本発明の目的は、ダイオードに発生された熱を急速に拡散することができる太陽電池モジュール接続ボックスを提供することにある。
【００１１】
本発明の別の目的は、ダイオードの性能の低下と、太陽電池モジュールの出力の低下とを防止でき、かつ、ダイオードと太陽電池モジュールの耐久性を向上させることができる太陽電池モジュール接続ボックスを提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、異なる部品（parts）間での接触抵抗を十分に低下させることができ、太陽電池モジュールの効率を最大化することができる太陽電池モジュール接続ボックスを提供することにある。
【００１３】
またさらに、本発明の他の目的は、個々の部品（parts）で接触不良によって引き起こされる出力の不安定性を防止することができる太陽電池モジュール接続ボックスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の目的に従って、太陽電池モジュール接続ボックスが提供される。その太陽電池モジュール接続ボックスは、太陽電池にそれぞれ接続される複数の端子と、前記複数の端子と一体的に形成されるハウジングと、前記ハウジングを閉じるために、前記ハウジングの上部に接続されるカバーと、前記ハウジングの横断方向に沿って、互いに離間する前記端子にそれぞれ接続される一対のケーブル部材と、前記複数の端子間に配置され、損傷した太陽電池をバイパスするための電流を引き起こすよう構成されているフラットダイオードと、絶縁性熱拡散材料のみで形成されまたは熱拡散パッドで前記絶縁性熱拡散材料を覆うことによって形成された熱拡散部材、または、前記ダイオードに発生される熱を拡散するために、前記ダイオードの後側に配置された複数のヒートシンクとを備える。各前記複数の端子は、各前記太陽電池のリボンワイヤが接続される先端部と、前記先端部に配置されたクリップを有する固定部材とを含む。前記クリップは、前記固定部材のピボットホールに回転可能に取り付けられるクリップラグと、前記クリップの先端に形成され、前記固定部材のクリップ固定部にロックされるクリップホックとを含み、前記端子の前記先端部と前記クリップとの間に設けられた前記リボンワイヤを固定するように構成されている。
【００１５】
前記ダイオードは、前記ハウジングにはんだづけされ、または、スクリューで前記ハウジングに加締められ、前記ヒートシンクは、スクリューによって前記端子の後面に加締められ、前記ヒートシンクの間に存在する隔壁によって互いに離隔されている。
【００１６】
前記熱拡散部材は、前記端子の後端部を相互接続するために、前記端子の前記後端部の上面または下面に設置されており、前記端子が、前記ダイオードに発生された前記熱を拡散することができるように構成されている。
【００１７】
各前記ケーブル部材は、各前記端子の後側に形成された挿入部に挿入されるケーブルワイヤを含み、前記挿入部は、前記ケーブルワイヤを所定の位置に固定するために押しつぶされる。
【００１８】
前記ダイオードは、前記端子にそれぞれ接続される前方に突出した２つのコネクターピンを含み、前記２つのコネクターピンは、前記端子の横部から上方に湾曲されるコネクター片の溝に圧着されている。
【００１９】
各前記端子は、前記先端部から突出する複数のエンボスと、前記エンボスと接触するコンタクトスプリングに備えられるスプリグホルダーとを含み、前記スプリグホルダーは、前記リボンワイヤが前記エンボスと、前記コンタクトスプリングとの間に固定されるように、前記ハウジングに備えられたヒンジシャフトに回転可能に結合され、前記ハウジングに備えられた締め具にロックされる。
【００２０】
各前記端子は、前記先端部と、前記リボンワイヤとの間の接触抵抗を小さくするために、銀またはスズで形成され、各前記端子の前記先端部に形成されためっき層を含み、前記めっき層は、前記複数のエンボスを覆うような幅に形成されている。
【００２１】
前記めっき層は、前記リボンワイヤと接触する各前記端子におけるさびの発生または酸化を防止するように、金を含む。
【００２２】
前記ハウジングは、前記端子の前記後部と、前記ヒートシンクとが外部にさらされるように開口した底面領域を有し、各前記端子は、複数の熱放射ホールを有する。
【００２３】
前記端子と、前記ダイオードと、前記ヒートシンクとの間に、熱転写パッドまたは熱転写グリースが存在する。
【００２４】
各前記ケーブル部材は、各前記端子の前記後側に形成され、各前記端子に対して押圧される挿入部に挿入される端部を有するケーブルワイヤと、前記ハウジングの横断方向に、互いに離間する各ケーブル挿入部に留められるワイヤナットと、各前記ケーブル挿入部と前記ワイヤナットとの間に設けられたワイヤシールと、前記ワイヤシールを保持するために、各前記ケーブル挿入部に形成されたワイヤシールホルダーとを含み、前記ケーブルワイヤが前記ケーブル挿入部に挿入された状態で、前記ワイヤナットが締め付けられるとき、各前記ケーブル部材は、前記ワイヤシールホルダーに取り付けられた前記ワイヤシールが収縮され、前記ケーブルワイヤが圧縮されるように構成されている。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の太陽電池モジュール接続ボックスにおいて、平面形状のダイオードが使用され、ダイオードに発生した熱が、端子、ヒートシンクまたは熱転写パッドを介して拡散される。したがって、長期間ダイオードの性能を維持し、ダイオードと太陽電池モジュールの耐久性を向上させることができる。
【００２６】
ケーブルワイヤと端子とは、ケーブルワイヤの端部が端子の受信部（reception portion）によって囲まれ、圧縮された状態で、互いに直接に結合されている。これにより、電圧低下の問題をなくし、生産物の品質を向上させることができる。また、接続ボックスの製造プロセスは単純化されている。なぜなら、付加物を使用する必要や、クリップスプリングを取り付ける必要がないからである。
【００２７】
複数の端子は、単一の部品（コンポーネント）に形成されている。したがって、回路が異なる部品を接続することによって形成される場合と比較して、異なる部品間の接触抵抗を十分に小さくすることができ、太陽電池モジュールの効率を最大化することができる。
【００２８】
ケーブル部材の組立時、ワイヤシールホルダーに取り付けられた（fitted）ワイヤーシールは、ケーブルを縮ませ、圧縮する。これにより、水や汚染物がケーブル部挿入領域に浸透することを防止することができる。また、異なる厚さのケーブルを使用することができる。
【００２９】
ダイオードのコネクターピンは、端子のコネクター片にスポット溶接されるか、はんだづけされる。これにより、端子とダイオードとの間の確実な接触を保証することができる。
【００３０】
リボンワイヤの接触性能は、リボンワイヤが接続される端子の先端部に形成されるエンボスによって、および、コンタクトスプリングの形状によって、改善される。コンタクトスプリングを保持するためのスプリングホルダーは固定部材にロックされるので、リボンワイヤを強固に締めることができる。
【００３１】
ヒートシンクを有するハウジングの後底面が開口されるので、ヒートシンクの熱放射効率を十分に向上させることができる。
【００３２】
熱転写パッドまたは熱転写グリースが端子とヒートシンクとの間およびダイオードとヒートシンクとの間に存在するという事実のために、ダイオードに発生される熱は、端子、ヒートシンクまたは絶縁性熱拡散部材によって、効率的に拡散されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
図１は、本発明の実施形態に係る太陽電池モジュール接続ボックスを示す分解斜視図である。
【００３４】
図２は、太陽電池モジュール接続ボックスを示す外観斜視図である。
【００３５】
図３は、太陽電池モジュール接続ボックスを示す内部斜視図である。
【００３６】
図４は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部としてヒートシンク取付部を示す断面図である。
【００３７】
図５は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部としてダイオード接続部を示す斜視図である。
【００３８】
図６は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部としてケーブルワイヤ接続部を示す斜視図である。
【００３９】
図７は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部としてリボンワイヤ締結部の一例を示す動作図である。
【００４０】
図８は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部としてリボンワイヤ締結部の他の例を示す動作図である。
【００４１】
図９は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部としてヒートシンク取付部を示す底面斜視図である。
【００４２】
図１０は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部として端子と、端子の周辺構成とを示す平面図である。
【００４３】
図１１は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部として脱湿手段を示す構成図である。
【００４４】
図１２は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部として、ダイオードとヒートシンクの他の取付例を示す参考図である。
【００４５】
図１３は、太陽電池モジュール接続ボックスの主要部として、絶縁熱拡散部材を示す参考図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
添付図面に基づいて、本発明の太陽電池モジュール接続ボックスの好適な実施形態を詳細に説明する。
【００４７】
本発明の実施形態による太陽電池モジュール接続ボックスは、図示しない太陽電池にそれぞれ接続される複数の端子３０と、当該端子３０と一体的（one-piece）に形成されたハウジング１０と、当該ハウジング１０を閉じるために、ハウジング１０の上部に接続されるカバー５０と、ハウジング１０の横断方向に沿って互いに離間された端子３０に接続される一対のケーブル部材６０と、端子３０間に配置され、損傷した太陽電池をバイパスするための電流を引き起こすように構成されている複数のフラットダイオード２０と、当該ダイオード２０に発生される熱を拡散するためにダイオード２０の後側にそれぞれ配置された複数のヒートシンク（放熱板、heat sinks）２５と、ハウジング１０内に発生した熱と湿気とを排出するためにハウジング１０またはカバー５０の側壁に配置された防水脱湿手段（water-proof dehumidifying means）４０とを備えている。
【００４８】
図５に示すように、各ダイオード２０は、スクリュー２３によってハウジング１０に固定されている。各ヒートシンク２５は、スクリュー２６によって、各端子３０の後面に留められ、固定されている。隔壁１１は、ヒートシンク２５間に形成されていてもよい（図１参照）。
【００４９】
ヒートシンク２５の代わりに、絶縁性熱拡散部材（insulating heat diffusion member）２９が、ヒートシンク２５が配置されるべき位置に設置されてもよい。図１３に示されるように、熱拡散部材２９は、絶縁性熱拡散材料２９ａのみで形成されてもよく、熱拡散パッド（heat diffusion pad）２９ｂで絶縁性熱拡散材料２９ａを覆うことによって形成されてもよい。
【００５０】
好ましくは、熱拡散部材２９は、端子３０の後端部の下面または上面に配置されている。熱拡散部材２９は、特別な幅と厚さとを有しており、端子３０の後端部を相互接続するようになっている。その結果、ダイオード２０に発生した熱は、端子３０によって拡散されることができる。絶縁性熱拡散材料２９ａは、絶縁フィルムで覆われる金属プレートである。銀プレート、銅プレートまたはアルミニウムプレートは、金属プレートとして使用されることができる。
【００５１】
図１２Ａに示されるように、ヒートシンク２５は、ダイオード２０を部分的に覆うように、端子３０の上面上に設置される。符号２７は、熱放射バンド（heat radiating band）を指している。図１２Ｂに示されるように、ダイオード２０は、端子３０の上面上に設置されたヒートシンク２５の上方に位置されてもよい。この場合において、熱転写パッド（heat transfer pad）または熱転写グリース（heat transfer grease）は、端子３０と、ダイオード２０と、ヒートシンク２５との間に好ましく配置されてもよい。
【００５２】
図１１を参照すると、防水脱湿手段４０は、湿気伝達防水材料（humidity-transmitting water-proof material）で形成されるメンブラン４１と、メンブラン４１を保持するホルダー４３とを含んでいる。ホルダー４３は、密閉部材４２を介して、カバー５０の上面または下面、もしくは、ハウジング１０の側壁に形成される設置部（installation portion）５１に接続される。メンブラン４１は、カバー５０の上面または下面、もしくは、ハウジング１０の側壁に形成される設置部５１に融着されていてもよく、スポット溶接されていてもよい。
【００５３】
ハウジング１０内に発生された湿気は、メンブラン４１を通って排出される。したがって、ハウジング１０の内部は、常に乾燥状態が維持されている。
【００５４】
図１に示されるように、各ケーブル部材６０は、各端子３０の後部に形成され、各端子３０に対して押圧される挿入部３２に挿入される端部を有するケーブルワイヤ６１と、ハウジング１０の横断方向に互いに離間したケーブル挿入部６６のそれぞれに留められるワイヤナット６２と、各ケーブル挿入部６６とワイヤナット６２との間に設置されたワイヤシール６３と、ワイヤシール６３を保持するために、各ケーブル挿入部６６に形成されたワイヤシールホルダー６５とを含んでいる。ケーブルワイヤ６１は、他端で、コネクター６４を備えている。
【００５５】
拡大された図６に示すように、ケーブルワイヤ６１は、各端子３０の後側に配置された挿入部３２に挿入されている。ケーブルワイヤ６１の端部を囲む挿入部３２は、押しつぶされ、それによって、ケーブルワイヤ６１を所定の位置に固定している。
【００５６】
これは、従来の状態のように、ケーブルワイヤの端部がクリップスプリングに挿入され、固定されたときに生じ得る不安定な接触の問題を解消することができる。もし、ケーブルワイヤ６１と端子３０とが本発明のように互いに直接接続されると、電圧の降下を避けることができるとともに、製品の品質を向上させることができる。クリップスプリングを使用する必要がないので、太陽電池モジュール接続ボックスの製造プロセスを単純化することができる。
【００５７】
従来の接続ボックスにおいて、ケーブルワイヤの端部は、クリップスプリングにだけ挿入されている。その結果、ケーブルワイヤとクリップスプリングとの間の接触は、不安定となる。また、湿気、振動、さび、または酸化が原因で、接触不良が生じる。これは、電圧降下を招き、製品の品質を低下させる。
【００５８】
図５を参照すると、各ダイオード２０は、端子３０にそれぞれ接続される前方に突出する２つのコネクターピン２１を含んでいる。コネクターピン２１は、端子３０の横部から上へ湾曲されたコネクター片（connector pieces）３３の溝に圧入され（press-fitted）ており、コネクター片３３にスポット溶接またははんだづけされている。
【００５９】
これは、各端子３０と各ダイオード２０との間の確実な接触を保証する。従来の接続ボックスにおいて、ダンベル型ダイオードの反対の突起は、端子のクリップスプリングに圧入され、固定されている。これは、接触を不安定にさせ、接触性能を低下させる。
【００６０】
図７に示されるように、各端子３０は、太陽電池のリボンワイヤ（図示しない）が接続される先端部３１と、先端部３１から突出する複数のエンボス（embossments）３１’とを含んでいる。エンボス３１’と接触するコンタクトスプリング12に備えられるスプリングホルダー１３は、ハウジグ１０に備えられるヒンジシャフト１５に回転可能に結合され、ハウジング１０に備えられる留め具（fastener member）１４にロックされる（係止される）。これは、エンボス３１’とコンタクトスプリング１２との間を延在するリボンワイヤ（図示しない）を強固に固定することができる。
【００６１】
スプリングホルダー１３は、その側面上に形成された挿入ラグ（insertion lug）１３’を含んでいる。挿入ラグ１３’は、留め具１４の固定溝１４’に挿入され、固定されている。したがって、リボンワイヤが接触スプリングの弾性によってのみ固定されている従来の接続ボックスと比較して、各端子３０とリボンワイヤとの間に作用する接触力を十分に向上させることができる。
【００６２】
銀またはスズで形成されためっき層は、先端部３１とリボンワイヤとの間の接触抵抗を小さくするために、各端子３０の先端部３１上に形成されることが好ましい。めっき層は、エンボス３１’を覆うような幅で形成される。
【００６３】
めっき層は、金を含むことが好ましい。これにより、スズめっきまたは銀めっきによって起こるさびの発生または酸化を防止することができ、接続ボックスの耐久性を十分に増大させことができる。
【００６４】
図８は、リボンワイヤがクリップ３５を含む固定部材の使用を通して固定されるリボンワイヤ留め具（ribbon wire fastener）の他の例を示している。図８に示されるように、クリップ３５は、固定部材のピボットホール３８に回転可能に取り付けられるクリップラグ３６と、固定部材のクリップ固定部３４に固定されるクリップホック３７とを含んでいる。リボンワイヤは、各端子３０の先端部３１上にリボンワイヤを設置し、クリップ３５を回転させ、クリップ固定部３４にクリップホック３７を固定（ロック）することによって、簡単かつ強固に固定されることができる。
【００６５】
図９に示されるように、ヒートシンク２５に対応するハウジング１０のボトム領域は、端子３０の後部とヒートシンク２５が外部にさらされるように、開口している。各端子３０は、複数の熱放射ホール（heat radiating holes）３４を有している。これにより、ヒートシンク２５の熱放射を効率的に増大させ、端子３０に発生する熱を急速に拡散させることができる。
【００６６】
次に、上述したように構成された太陽電池モジュール接続ボックスを組み立てる方法について説明する。
【００６７】
端子３０は、特定の間隔でハウジング１０内に位置されている。そしてそれから、ダイオード２０は、各端子３０間の接続部に設置されている。この時、各ダイオード２０の２つのコネクターピン２１は、端子３０のコネクター片３３に接続されている。
【００６８】
ダイオード２０は、各端子３０間の接続部に設置されている。ダイオード２０に対応するヒートシンク２５は、ダイオード２０に発生された熱を拡散するために、端子の後側に配置されている。
【００６９】
ヒートシンク２５の代わりに、熱拡散パッドがダイオード２０に発生される熱を拡散するために使用される場合には、端子３０の反対の端部は、熱拡散材料で形成された絶縁性熱拡散部材２９または熱拡散材料を覆う熱拡散パッドによって、相互接続される。こうして、ダイオード２０に発生される熱は、端子３０を介して拡散されることができる。
【００７０】
正および負ケーブル部材６０は、ハウジング１０の横断方向において、互いに離間して２つの端子３０に接続されている。ケーブル部材６０のケーブルワイヤ６１は、ワイヤナット６２によって固定されている。すなわち、ワイヤナット６２と、ワイヤシール６３と、ワイヤシールホルダー６５とは、ケーブルワイヤ６１に取り付けられている（fitted）。ケーブルワイヤ６１は、ケーブル挿入部６６に挿入されている。ケーブルワイヤ６１と端子３０とは、ワイヤナット６２を締め付けることによって、互いに接続される。
【００７１】
ケーブルワイヤ６１がケーブル挿入部６６に挿入された状態で、ワイヤナット６２が締められると、ワイヤシールホルダー６５に取り付けられたワイヤシール６３は、縮小され、ケーブルワイヤ６１は圧迫される（圧縮される）。これにより、水または汚染物がケーブル挿入領域に侵入することが防止される。また、異なる厚さのケーブルを使用することができる。
【００７２】
端子３０へのケーブルワイヤ６１の接続は、ケーブルワイヤ６１の端部を端子３０の挿入部３２に挿入し、挿入部３２を押しつぶすことによって、成し遂げられる。
【００７３】
その後、太陽電池のリボンワイヤは、端子３０の先端部３１に留められる。すなわち、リボンワイヤは、端子３０の先端部３１に位置されている。この状態で、スプリングホルダー１３は、回転され、留め具１４にロックされる。
【００７４】
それから、スプリングホルダー１３の接触スプリング１２は、接触スプリング１２とエンボス３１’との間に設置されたリボンワイヤとともに、端子３０の先端部３１のエンボス３１’に対して押圧される。結果として、リボンワイヤは、端子３０の先端部３１に強固に留められる。
【００７５】
リボンワイヤ留め具の別の例において、リボンワイヤは、端子３０の先端部３１に位置されている。クリップ３５は、回転され、クリップ固定部３４にロックされる。それによって、リボンワイヤを端子３０に留めている。
【００７６】
接続ボックスが一旦太陽電池に接続されると、カバー５０は、カバー５０とハウジング１０との間に設置されたガスケット５５とともに、ハウジング１０の上面に接続される。この時、防水脱湿手段４０としてのメンブラン４１は、カバー５０の底部に形成された設置部５１に設置されている。これにより、水または汚染物がハウジング１０内に侵入することを防止するとともに、ハウジング１０内に存在する湿気を除去することができる。
【００７７】
上記プロセスによって組立てられる太陽電池モジュール接続ボックスは、太陽電池に発生する電力を収集し、収集された電力をインバーターまたは電池に分配するようになっている。
【００７８】
太陽電池内で発生した電力は、端子３０とケーブル部材６０を介して、電池またはインバーターに供給される。こうして、太陽電池と、接続ボックスと、ケーブル部材６０と、太陽電池と、接続ボックスと、ケーブル部材６０と、太陽電池とで形成されたループ回路が利用できる。
【００７９】
各ダイオード２０は、端子３０と相互接続され、トラブルを有する太陽電池をバイパスするために、電流を引き起こす。このプロセスにおいて、熱は、ダイオード２０で発生され、端子３０と、端子３０の後側に配置されたヒートシンク２５または絶縁性熱拡散材料で形成された絶縁性熱拡散部材２９とを通って拡散される。
【００８０】
これにより、過熱によって引き起こされるダイオード２０の性能低下を防止することができる。したがって、長期間ダイオード２０の性能を維持することができるとともに、ダイオードと太陽電池モジュールとの寿命を延ばすことができる。
【００８１】
以上、本発明の好ましい実施形態の一つを説明したが、本発明はこれに限定されない。特許請求の範囲に規定された発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２（ａ）】
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【図１２（ｂ）】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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