(57)【要約】メッセージ伝達を制御する代表的な方法は、メッセージ・サーバでユーザからメッセージを受信することを含む。メッセージの伝達の前に、ユーザに指定された伝達基準が満たされることをメッセージが要求するかどうかが決定される。ユーザに指定された伝達基準をメッセージが要求しない場合、メッセージは意図した受信者に送信される。ユーザに指定された伝達基準が満たされることをメッセージが要求する場合、メッセージは指定された伝達バッファに保持される。指定された伝達バッファからのメッセージは、ユーザに指定された伝達基準が満たされるのに応答して意図した受信者に、ユーザの代わりに、自動的に送信される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッセージ・サーバでユーザからメッセージを受信するステップと、
前記メッセージの伝達の前に、ユーザに指定された伝達基準が満たされることを前記メッセージが要求するかどうかを決定するステップと、
前記ユーザに指定された伝達基準を前記メッセージが要求しない場合に、意図した受信者に前記メッセージを送信するステップと、
前記ユーザに指定された伝達基準が満たされることを前記メッセージが要求する場合に、指定された伝達バッファに前記メッセージを保持するステップと、
前記ユーザに指定された伝達基準が満たされるのに応答して前記意図した受信者に、前記指定された伝達バッファから前記メッセージを前記ユーザの代わりに自動的に送信するステップと
を含む、メッセージ伝達を制御する方法。
【請求項２】
前記ユーザに指定された伝達基準は、指定された時刻を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザに指定された伝達基準は、暦日を含む請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザに指定された伝達基準が満たされるのに応答して複数の意図した受信者に、前記指定された伝達バッファから前記メッセージを自動的に送信することを含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザに指定された伝達基準は、複数の選択された日付および関連する時刻を含み、前記方法は、前記選択された日付の前記関連する時刻にそれぞれ、前記指定された伝達バッファから前記メッセージを前記ユーザの代わりに自動的に送信するステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザに指定された伝達基準が満たされるのに応答して複数の意図した受信者に、前記指定された伝達バッファから前記メッセージを自動的に送信するステップを含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザに指定された伝達基準は、第２のメッセージが少なくとも１つの指定された特性を有する前記メッセージ・サーバで受信されるステップを含み、前記に指定された伝達バッファからの前記メッセージは、前記少なくとも１つの指定された特性を有する前記第２のメッセージに応答して前記意図した受信者に自動的に送信される請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記第２のメッセージは、少なくとも前記ユーザの１つ、または前記ユーザを対象とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記メッセージは、ショート・メッセージ・サービス通信または電子メール通信の少なくとも１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
ユーザからメッセージを受信するように構成された受信機部と、
前記メッセージの伝達の前に、ユーザに指定された伝達基準が満たされることを前記メッセージが要求するかどうかを決定するように構成されたメッセージ・フィルタと、
前記ユーザに指定された伝達基準を前記メッセージが要求しない場合に、意図した受信者に前記メッセージを送信するように構成された送信機部と、
前記ユーザに指定された伝達基準が満たされることを前記メッセージが要求する場合に、前記メッセージを保持するように構成された指定された伝達バッファと
を含み、
前記送信機部は、前記ユーザに指定された伝達基準が満たされるのに応答して前記意図した受信者に、前記指定された伝達バッファから前記メッセージを前記ユーザの代わりに自動的に送信するように構成される、メッセージ・サーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に通信に関する。より具体的には、本発明はメッセージ伝達の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、様々な通信技術が広く使用されている。今日、以前より多くの通信形式が存在する。たとえば、個々のユーザは、音声通信、電子メール（Ｅメール）メッセージ、ショート・メッセージ・サービス（たとえば、テキスティング(texting)）メッセージ、ファクシミリ伝送、またはこれらの組み合わせを使用して、他のユーザと通信することができる。様々な技術開発によって、非音声通信の使用が増加したため、メッセージングは、ますます普及しており、ますます重要になっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
電子メール通信および他の種類のメッセージを送信するために、様々な機能をユーザは利用することができる。そのような通信へのアクセスを利用しやすくなったため、ユーザは、それらへの依存度が高まり、サービス・プロバイダから高度なサービスを要求するようになっている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
メッセージ伝達を制御する代表的な方法は、メッセージ・サーバでユーザからメッセージを受信することを含む。メッセージの伝達の前に、ユーザに指定された伝達基準が満たされることをメッセージが要求するかどうかが決定される。ユーザに指定された伝達基準をメッセージが要求しない場合に、メッセージは意図した受信者に送信される。ユーザに指定された伝達基準が満たされることをメッセージが要求する場合、メッセージは指定された伝達バッファに保持される。指定された伝達バッファからのメッセージは、ユーザに指定された伝達基準が満たされるのに応答して意図した受信者に、ユーザの代わりに、自動的に送信される。
【０００５】
代表的なメッセージ・サーバ装置は、ユーザからメッセージを受信するように構成された受信機部を含む。メッセージ・フィルタは、メッセージの伝達の前に、ユーザに指定された伝達基準が満たされることをメッセージが要求するかどうかを決定するように構成される。送信機部は、ユーザに指定された伝達基準をメッセージが要求しない場合に、意図した受信者にメッセージを送信するように構成される。指定された伝達バッファは、ユーザに指定された伝達基準が満たされることをメッセージが要求する場合に、メッセージを保持するように構成される。送信機部は、ユーザに指定された伝達基準が満たされるのに応答して意図した受信者に、指定された伝達バッファからメッセージをユーザの代わりに、自動的に送信する。
【０００６】
開示された例の様々な機能および利点は、以下の詳細な説明から当業者には明白になるだろう。詳細な説明に伴う図面は、以下のように簡潔に記述することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に従って設計された通信構成(communication arrangement)の選択された部分を概略的に示す図である。
【図２】１つの例示的な方法を要約するフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、ユーザの代わりにメッセージ伝達を制御するメッセージ・サーバ装置２０を概略的に示している。図１は、メッセージ・サーバ装置２０と通信する例示的なユーザ装置２２および２４を示している。この例では、ユーザ装置２２は、メッセージ・サーバ２０と無線で通信する移動局を含む。この例のユーザ装置２４は、回線に基づく接続を介して、またはワイヤレス通信機能を使用して、メッセージ・サーバ２０と代わりに通信できる装置を含む。
【０００９】
サーバ装置２０は、ユーザに、そのユーザから意図した受信者へのメッセージの伝達を制御する指定された基準を設定する機能を提供する。例示的なサーバ装置２０は、１つまたは複数のユーザから１つまたは複数のメッセージを受信するように構成された受信機部３０を含む。メッセージ・フィルタ３２は、ユーザから受信されたメッセージは、少なくとも１つのユーザに指定された伝達基準が、そのメッセージの伝達の前に満たされていることを要求するかどうかを決定するように構成される。一例では、メッセージ・フィルタ３２は、ユーザがフラグを設定したかどうか、またはメッセージが意図した受信者に送信される前に、指定された伝達基準が要求されることを示すメッセージに関連する指示を提供したかどうかを検出する。他の例では、メッセージ・フィルタ３２は、受信機部３０によって受信されたメッセージは、少なくとも１つのユーザに指定された基準を満たしたときにのみ伝達されることを示す、少なくとも１つの選択された特性を持つかどうかを決定する。
【００１０】
メッセージ・サーバ装置２０は、意図した受信者にメッセージを送信するように構成された送信機部３４を含む。ユーザからの特定のメッセージが指定された伝達制限を有していないとメッセージ・フィルタ３２が決定した場合、メッセージ・フィルタ３２は、メッセージを送信機部３４に渡し、ユーザの選択に基づいて、そこから意図した単数または複数の受信者に送信される。指定された基準が満たされるまで、メッセージが伝達されない場合、メッセージ・フィルタ３２は、メッセージを指定された伝達バッファ３６に渡す。ユーザに指定された基準が満たされるまで、メッセージは指定された伝達バッファ３６に保持される。例示的なサーバ装置２０は、複数のユーザに対する様々な基準情報を格納する基準データベース３８を含むため、異なるユーザは、特定のニーズを満たすように様々なメッセージの伝達に対して異なる制限を設定することができる。
【００１１】
図２は、１つの例示的な方法を要約するフローチャート図４０を含む。４２で、メッセージは、メッセージ・サーバ装置２０でユーザから受信される。４４で、メッセージを伝達する前に、少なくとも１つのユーザに指定された基準が満たされることをメッセージが要求するかどうかが決定される。メッセージが伝達される前に、何らかの基準が満たされなければならない場合、適切な基準が満たされるまで、４６でメッセージは指定された伝達バッファに保持される。
【００１２】
図２の例は、送信機部３４からユーザに代わり１つまたは複数のメッセージが送信されるときを制御するために、単独または組み合わせて使用できる複数の基準を含む。この例では、４８で１つの基準は特定の時刻を含む。これにより、メッセージが特定の時刻に伝達されるようにユーザが指示することが可能になる。開示する例の１つの機能は、ユーザ装置２２および２４は、特定の時刻に、サーバ装置２０またはサーバ装置２０に関連するネットワークに接続する必要はないことである。代わりに、指定された伝達バッファ３６に保持されているメッセージは、ユーザの状態、またはメッセージが受信される元のユーザの装置に関係なく、ユーザによって指定された時刻にサーバ装置２０がメッセージを送信することを可能にする。
【００１３】
特定の日付を含む他の例示的な基準を５０に示す。日付および時刻の情報は、特定のタイミング要件を満たすために特定の意図した受信者にメッセージを伝達するために組み合わせることができる。たとえば、伝達メッセージは、意図した受信者の誕生日の特定の時刻に伝達することができる。これにより、ユーザの場所と意図した受信者の場所との間のタイム・ゾーンの違いに関係なく、ユーザは自分の判断でメッセージを伝達できるようになり、指定された伝達時刻に、サーバ装置２０または関連するネットワークと自発的に通信することをユーザに要求しない。
【００１４】
複数の日付および関連する時刻を含む他の例示的な基準を５２に示す。この機能により、ユーザは、特定のメッセージは、特定のスケジュールで、１つまたは複数の意図した受信者に複数回伝達することを指定することができる。これは、たとえば、定期的な期日に関して、ワークグループ内の個人にリマインダ（ｒｅｍｉｎｄｅｒ）が送信されるビジネス設定において役に立つ可能性がある。指定された伝達バッファからのメッセージは、指定された時刻の１つに基準に従って伝達され、また、指定された伝達バッファに保持されるため、メッセージは、指定された次の時刻に再び伝達することができる。一例では、ユーザは、メッセージとともに基準を示す指示を提供し、メッセージ・フィルタ３２、指定された伝達バッファ３６、または両方は、ユーザの要望に従って様々な時刻に複数の伝達が確実に達成されるように、バッファ内でメッセージがどのように処理されるかを決定する。
【００１５】
指定された伝達バッファ３６からメッセージを伝達するためにトリガとして機能する少なくとも１つの選択された特性を有する第２のメッセージを含む、他の例示的な基準を５４に示す。一例では、ユーザは、第２のメッセージの受信時に、ユーザからの特定のメッセージが意図した受信者に伝達されるべきであることを示す。第２のメッセージまたは第２のメッセージの送信者は、少なくとも１つの選択された特性を持つ。これは、たとえば、支払いが販売者によって受信されたときに顧客にメッセージを送信する際に役に立つ。販売者は、支払いが受信されたことを示す確認メッセージを生成し、それをメッセージ・サーバ装置２０に送信することができる。適切な指示により、支払いが行われたことを示す他のメッセージがサーバ装置２０によって受信されるまで、指定された伝達バッファ３６は、そのメッセージを保持する。そのメッセージは、元のユーザまたは販売者が利用する支払いサービスから届いてもよく、またはそのメッセージは販売者から届いてもよい。いずれにしても、第２のメッセージは、送信機部３４を通して、指定された伝達バッファからそのメッセージの自動伝送を引き起こすためにトリガとして機能する。
【００１６】
５６で、メッセージは、意図した受信者または複数の受信者に自動的に送信される。
【００１７】
伝達される前に、ユーザに選択された基準が満たされることをメッセージが要求しない場合、指定された伝達バッファに保持されずに、意図した受信者に自動的に送信される。
【００１８】
メッセージ・サービス装置２０によって伝達されるメッセージのメッセージ形式は、電子メール通信メッセージ、ショート・メッセージ・サービス通信メッセージ、記録されたオーディオ、記録されたビデオ、またはデジタル保存されたデータでもよい。
【００１９】
前述の説明は、本質的に例を示すものであり制限するためのものではない。添付された特許請求の範囲を調査することのみによって判断することができる、本発明に与えられる法的な保護の範囲から必ずしも逸脱しない開示された例への変形および修正は、当業者に明白になるだろう。
【図１】
2013509091.tif 000002
【図２】
2013509091.tif 000003
【国際調査報告】
2013509091.tif 000004