(57)【要約】  本発明の一態様によると、潤滑剤箱が、第１の部分と、シェービング補助物質材料と、第２の部分とを含む。潤滑剤箱の第の１部分は、協働してキャビティを形成する皮膚係合面及び少なくとも１つの側壁を有する。皮膚係合面は、そこを通る少なくとも２つの穴を含む。随意的に、一連の層のキャビティ内に分散されるシェービング補助物質材料は、キャビティ内に超音波圧縮される。潤滑剤箱の第２の部分は、キャビティが実質的に閉鎖されるように、第１の部分に取り付けられる。通常の使用中にシェービング補助物質材料が膨張するのを可能にするように、キャビティにおいてシェービング補助物質と潤滑剤箱の第２の部分との間に間隙が存在する。皮膚係合面は、ブレードのシェービング面に対して斜めになっている。【選択図】図８
2013508084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑箱であって、
キャビティを形成する皮膚係合面及び少なくとも１つの側壁を有する、前記潤滑箱の第１の部分と、
前記第１の部分の前記皮膚係合面を通って延びる少なくとも２つの穴と、
前記キャビティ内に超音波により圧縮され、前記皮膚係合面内の前記穴の少なくとも１つ及び前記キャビティの少なくとも一部を少なくとも部分的に満たす、シェービング補助物質材料と、
前記キャビティが実質的に閉鎖されるように前記第１の部分に取り付けられた、前記潤滑剤箱の第２の部分と、
を含み、
通常の使用中に前記シェービング補助物質材料が膨張するのを可能にするように、前記キャビティにおいて前記シェービング補助物質と前記潤滑剤箱の第２の部分との間に間隙が存在し、
前記皮膚係合面が湾曲している、
ことを特徴とする潤滑剤箱。
【請求項２】
前記皮膚係合面は前後に湾曲していることを特徴とする、請求項１に記載の潤滑剤箱。
【請求項３】
前記皮膚係合面は左右に湾曲していることを特徴とする、請求項１に記載の潤滑剤箱。
【請求項４】
各々が、協働して平坦なシェービング面を形成する鋭利な切削縁を有する２つ又はそれ以上のレーザ・ブレードが内部に配置されたフレームと、
潤滑剤箱と、
を含み、前記潤滑剤箱は、
キャビティを形成する皮膚係合面及び少なくとも１つの側壁を有する、前記潤滑箱の第１の部分と、
前記第１の部分の前記皮膚係合面を通って延びる少なくとも２つの穴と、
前記キャビティ内に超音波圧縮され、前記皮膚係合面内の前記穴の少なくとも１つ及び前記キャビティの少なくとも一部を少なくとも部分的に満たす、シェービング補助物質材料と、
前記キャビティが実質的に閉鎖されるように、前記第１の部分に取り付けられた、前記潤滑剤箱の第２の部分と、
を含み、
通常の使用中に前記シェービング補助物質材料が膨張することを可能にするように、前記キャビティにおいて前記シェービング補助物質と前記潤滑剤箱の第２の部分との間に間隙が存在し、
前記皮膚係合面は、前記概ね平坦なシェービング面に対して斜めになっている、
ことを特徴とするレーザ・カートリッジ。
【請求項５】
前記皮膚係合面は、０度から３０度までの間、前記カートリッジの前方で下方に角度が付けられることを特徴とする、請求項４に記載のレーザ・カートリッジ。
【請求項６】
前記皮膚係合面は、０度から３０度までの間、前記ブレードの後方で下方に角度が付けられることを特徴とする、請求項４に記載のレーザ・カートリッジ。
【請求項７】
前記皮膚係合面は、０度から３０度までの間、前記ブレードの前方で上方に角度が付けられることを特徴とする、請求項４に記載のレーザ・カートリッジ。
【請求項８】
前記皮膚係合面は、０度から３０度までの間、前記ブレードの後方で上方に角度が付けられることを特徴とする、請求項４に記載のレーザ・カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、湿式シェービング器具一般のための潤滑剤箱（ｌｕｂｒｉｃａｔｉｏｎ  ｂｏｘ）に関し、より具体的には、シェービング中に潤滑剤をもたらす、機械的に組み立てられた潤滑剤箱に関する。
（関連出願の相互参照）
本出願は、その全体が引用により本明細書に組み入れられる、２００９年１０月２０日に出願された米国特許仮出願第６１／２５３，１０４号に基づく利益を主張する。
【背景技術】
【０００２】
湿式シェービング器具は、一般に、レーザ・カートリッジとしても知られるシェービング・カートリッジと、ハンドルとから成る。シェービング・カートリッジは、ハンドルに固定的に又はピボット運動可能に取り付けることができる。さらに、数回使用した後に、同じハンドル上で、使用済みのシェービング・カートリッジを新しいシェービング・カートリッジと交換できるように、シェービング・カートリッジをハンドルに取り付けることができる。こうしたハンドル及びシェービング・カートリッジは、「システム式レーザ」と呼ばれることが多い。代替的に、通常の使用中に、シェービング・カートリッジをハンドルから取り外すことを意図せず、シェービング・カートリッジを使い終えると、シェービング器具全体を廃棄し、今廃棄したシェービング器具の代わりに全く新しいシェービング器具を使用するように、シェービング・カートリッジをハンドルに取り付けることもできる。こうしたシェービング器具は、「使い捨てレーザ」と呼ばれることが多い。
【０００３】
シェービング・カートリッジは、一般に、ガードと、キャップと、少なくとも１つのブレードとを含む。従来技術のガードは、ブレードの前方に配置され、ブレードにあたる前に皮膚を平らにする、及び／又は、予め伸長する役割を果たす。従来技術のキャップは、ブレードの後方に配置されることが多く、皮膚を剃った後に皮膚を平らにするのに加えて、剃ったばかりの皮膚に潤滑剤及び／又は他のシェービング補助物質を与えることもできる。一般的に、潤滑剤及び／又は他のシェービング補助物質は、キャップに取り付けられた潤滑ストリップによって与えられる。
【０００４】
多くの場合、これらの潤滑ストリップは、２つの成分を、すなわち、水不溶性マトリクス全体にわたって分散される水溶性成分を利用する。水不溶性マトリクスは、通常の使用中に潤滑ストリップの完全性を維持し、水溶性成分が、通常のシェービングの際に存在する水に溶解するのを可能にする。ひとたび水に溶解すると、水溶性シェービング補助物質は、剃られる表面の上に浸出し、シェービングの利点をもたらす。これらの潤滑ストリップは、典型的には、湿式シェービング用レーザ・カートリッジに付着されるか、又は機械的に締結される。
【０００５】
これらの形態の潤滑ストリップには、欠点がある。まず、最初の数回のシェービングの際に、シェービング補助物質が余分に浸出する傾向がある。しかしながら、水溶性シェービング補助物質の量は、その後のシェービングのたびに少なくなって消失し、多くの場合、レーザ・カートリッジの他の成分がより長く残ることになる。従って、最後の数回のシェービングでは、剃られる表面に対して十分な潤滑剤が与えられない。さらに、現在の不溶性マトリクスは、全てのシェービング補助物質の完全な浸出を可能にするものではなく、従って不経済である。
【０００６】
Ｔｓｅｎｇに付与された特許文献１（以下、特許文献１と称する）のような、潤滑要素を埋め込んだ他の湿式シェービング用レーザは、水溶性コアが水不溶性シースと共に共押出しされる、共押出しコア及びシース構成を教示する。特許文献１のシース部分は、通常のシェービング中に、溶解したコア材料が浸出する穴を含む。しかしながら、特許文献１、及び類似の潤滑装置にも欠点がある。これらの欠点として、とりわけ、共押出し／共成形製造プロセスに起因する制限された可撓性、シェービング補助物質の有効成分を劣化させる傾向がある、押出し及び成形プロセスに必要とされる高い温度及び圧力、並びに、通常の使用中にコアが膨張した場合に共成形／共押出し構成が重大な問題をもたらすという事実が、挙げられる。
【０００７】
さらに、潤滑剤送達装置においては、快適さが問題になり得る。浸食され得る表面を有する装置においては、表面が粗くなること又は不均一に摩耗することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５，７１１，０７６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、本発明の目的は、潤滑剤、及び潤滑剤の有効性及び平均寿命を向上させる作製方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様によると、潤滑剤箱が、第１の部分と、シェービング補助物質材料と、第２の部分とを含む。潤滑剤箱の第１の部分は、協働してキャビティを形成する皮膚係合面及び少なくとも１つの側壁を有する。第１の部分の皮膚係合面を通って延びる少なくとも２つの穴がある。シェービング補助物質材料は、該シェービング補助物質材料が皮膚係合面内の穴の少なくとも１つ及びキャビティの少なくとも一部を少なくとも部分的に満たすように、キャビティ内に超音波圧縮される（すなわち、超音波によりコンパクト化される）。潤滑剤箱の第２の部分は、キャビティが実質的に閉鎖されるように、第１の部分に取り付けられる。通常の使用中にシェービング補助物質材料が膨張するのを可能にするように、キャビティにおいてシェービング補助物質と潤滑剤箱の第２の部分との間に間隙が存在する。潤滑剤箱は、２つ又はそれ以上のブレードを有するレーザ・カートリッジのフレームに直接又は間接的に取り付けられる。一連のブレードの先端縁が、概ね平坦なシェービング面を定める。潤滑剤箱の皮膚係合面は、カートリッジのシェービング面に対して斜めになっている。
【００１１】
本発明の別の態様によると、皮膚係合面の少なくとも一部は、前後に及び／又は左右に湾曲している。
【００１２】
本発明の更に別の態様によると、皮膚係合面は、カートリッジのシェービング面に対して角度が付けられている。幾つかの実施形態においては、皮膚係合面は、３０度まで上方に角度が付けられている。他の実施形態においては、皮膚係合面の少なくとも一部が、３０度まで下方に角度が付けられている。
【００１３】
本発明のこれら及び他の態様は、本明細書で開示される本発明を実施する装置及び方法によって達成される。本発明は、与えられる詳細な説明及び図面を照らして、当業者により明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の湿式シェービング・カートリッジの１つの実施形態の正面図を示す。
【図１Ａ】本発明の湿式シェービング・カートリッジの別の実施形態の正面図を示す。
【図１Ｂ】本発明の湿式シェービング・カートリッジの更に別の実施形態の正面図を示す。
【図１Ｃ】本発明の湿式シェービング・カートリッジの更に別の実施形態の正面図を示す。
【図２】レーザ・ハンドル上の図１のカートリッジの線ＩＩ−ＩＩに沿った断面図を示す。
【図３】本発明の潤滑剤箱の１つの実施形態の等角図を示す。
【図４】シェービング補助物質の第１の層を内部に有する、図３の潤滑剤箱の第１の部分の線ＩＶ−ＩＶに沿った断面図を示す。
【図４Ａ】図４の潤滑剤箱の第１の部分内のシェービング補助物質の第２の層の線ＩＶ−ＩＶに沿った断面図を示す。
【図４Ｂ】図４Ａの潤滑剤箱の第１の部分内のシェービング補助物質の第３の層の線ＩＶ−ＩＶに沿った断面図を示す。
【図５】図４Ａの潤滑剤箱の第１の部分に取り付けられた潤滑剤箱の第２の部分の１つの実施形態の線Ｖ−Ｖに沿った断面図を示す。
【図５Ａ】図３の潤滑剤箱の第２の部分の別の実施形態を示す。
【図５Ｂ】図３の潤滑剤箱の第２の部分の更に別の実施形態を示す。
【図６】潤滑剤箱を作製する方法のステップを示す。
【図６Ａ】潤滑剤箱を作製する方法の別のステップを示す。
【図６Ｂ】潤滑剤箱を作製する方法の更に別のステップを示す。
【図６Ｃ】潤滑剤箱を作製する方法の更に別のステップを示す。
【図６Ｄ】潤滑剤箱を製造する方法の更に別のステップを示す。
【図６Ｅ】潤滑剤箱を製造する方法の更に別のステップを示す。
【図７】皮膚係合部分がブレードのシェービング面に対して角度が付けられた、図１Ｂの潤滑剤箱の更に別の実施形態を示す。
【図８】皮膚係合部分が前後に湾曲された、図１Ｂの潤滑剤箱の更に別の実施形態を示す。
【図９】皮膚係合部分が左右に湾曲された、図１Ｂの潤滑剤箱の更に別の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１、図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃを参照すると、本発明のシェービング・カートリッジ１０２の幾つかの実施形態が示されている。本発明のシェービング・カートリッジ１０２は、少なくとも１つのフレーム１０４と、少なくとも１つのレーザ・ブレード１０６と、潤滑剤箱１０８とを含む。
【００１６】
本発明のシェービング・カートリッジ１０２は、ハンドル１０（例えば、図２を参照されたい）と共に用いられることが多い。ハンドル１０は、ピボット運動可能に、又は、固定的に、シェービング・カートリッジ１０２に接続される。ハンドル１０は、いずれかの好適な方法で、シェービング・カートリッジ１０２に接続することができる。例えば、使い捨て湿式シェービング器具において周知であるように、ハンドル１０をレーザ・カートリッジ１０２に恒久的に接続することができる。代替的に、システム式湿式シェービング器具において周知であるように、ハンドルをシェービング・カートリッジから選択的に取り外すことができる。ハンドル１０は、いずれかの好適な材料で作製することができ、かつ、典型的には、シェービング中にエンド・ユーザにより保持しやすいように、人間工学的に成形される。
【００１７】
本発明のシェービング・カートリッジ１０２は、フレーム１０４と、少なくとも１つのブレード１０６とを含む。１つ又はそれ以上の別個の部品で作製することができるフレーム１０４は、典型的には、レーザ・ブレード１０６（以下に説明される）を収容するような大きさにされた開口部１０５を形成する。図１に示されるもののような幾つかの実施形態において、フレーム１０４は、ブレード１０６の前方にガード１２を含む。これらの実施形態において、ガード１２は、当技術分野において知られるいずれかの好適なタイプのものとすることができる。
【００１８】
フレーム１０４は、いずれかの好適な材料で作製することができる。成形ポリマー材料又はプラスチックが、最も有効であることが分かっている。フレーム１０４はまた、多くの場合、ハンドル１０に恒久的に接続されるか又はコネクタ（図示せず）を含むので、ユーザは、カートリッジをハンドル１０との間で選択的に着脱することができる。
【００１９】
ガード１２は、一般に、ブレード１０６の前方のフレーム上に長さ方向に配置され、かつ、外側皮膚係合面１４を含む。ガード１２は、当業者には周知のいずれかの好適な材料（例えば、ゴム）で作製することができ、通常のシェービング中に皮膚と接触したときに屈曲する、１つ又はそれ以上の突起部１６のような付加的な要素を含むことができる。ガード１２は、一般に、皮膚が鋭利なブレード先端部２２にあたる前に、皮膚を伸長し、平らにし、及び他の方法で準備する。ガード１２は、当技術分野において周知であり、従って、本発明がいずれかの特定のタイプのガード１２と共に用いるように限定されるものではないことを指摘する以外、本明細書ではこれ以上詳細に議論されない。
【００２０】
フレーム１０４内の開口部１０５は、内部に配置されたレーザ・ブレード１０６を収容するような大きさにされ、そのように成形される。いずれの適切な数のブレード１０６（例えば、１、２、３、４、５、６、又はそれ以上）をフレーム１０４の開口部１０５内に配置してもよい。一般に、開口部１０５は、より多くのブレード１０６を有するシェービング・カートリッジ１０２ではより大きく、より少ないブレード１０６を有するシェービング・カートリッジ１０２ではより小さい。各々のブレード１０６は、一般に平坦であり、長さ１８及び幅２０を定め、かつ、シェービングのために鋭利なブレード先端部２２に適切に角度が付けられるように、フレーム１０４の開口部１０５内に配置される。１つより多いブレード１０６を有する実施形態において、ブレード１０６は、一般に、フレーム１０４の前部５８と後部６０との間に、互いに対して平行に配置される。ブレード１０６の各々は、その対向する側においてブレード１０６の長さに沿って延びる前側２４及び後側（図示せず）を有する。鋭利なブレード先端部２２は、前側２４上で、ブレード１０６の幅２０の少なくとも一部に沿って延びる。各々のブレード１０６は、各々のブレード１０６の鋭利なブレード先端部２２が実質的にシェービング面の近くに配置されるように、フレーム１０４上に配置される。換言すれば、各々のブレード１０６の鋭利なブレード先端部２２は、実質的に、シェービング面と連続していても、シェービング面より僅かに上又は僅かに下であってもよい。さらに、各々のブレード１０６は、鋭利なブレード先端部２２が、通常のシェービング中に遭遇する力の下で、シェービング面に対して移動可能であるように、フレーム１０４上に取り付けることができる。例えば、幾つかの実施形態においては、鋭利なブレード先端部２２は、シェービング・カートリッジ１０２が静止状態であるときに、シェービング面の上に配置することができるが、通常のシェービング中にブレード１０６上に力がかかると、シェービング面の下の位置に撓むことができる。シェービング面に対する各々のブレード１０６の位置は、シェービング面に対する他のブレード１０６の各々の位置とは独立している。
【００２１】
典型的には、ブレード１０６は、可撓性材料で作製され、通常のシェービング中、ブレード１０６の屈曲を防止する又は少なくとも幾分抑制するように、フレーム１０４内に支持される。ブレード１０６を支持するための幾つかの方法は、当技術分野において周知である。例えば、幾つかの実施形態においては、各々のブレード１０６は、剛性支持構造をブレード１０６に与える湾曲したブレード支持部（例えば、図２を参照されたい）に溶接することができる。
【００２２】
例えば、本発明の１つの実施形態による図３、図４、図４Ａ及び図４Ｂを参照すると、潤滑剤箱１０８が、第１の箱部分２８と、シェービング補助物質３０と、第２の箱部分３２とを含む。本発明の潤滑剤箱１０８の１つの実施形態が、図２におけるフレーム１０４から分離された状態で示される。潤滑剤箱１０８は、フレーム１０４に直接又は間接的に取り付けられる。例えば、図１に示されるように、潤滑剤箱１０８は、ブレード１０６の後部に配置することができる。或いは、図１Ａに示されるように、他の実施形態においては、潤滑剤箱１０８をブレード１０６の前方に配置することができる。さらに別の実施形態においては、図１Ｂに示されるように、潤滑剤箱１０８をブレード１０６の前後に配置することができる。また、さらに別の実施形態においては、図１Ｃに示されるように、潤滑剤箱１０８は、ブレード１０６を実質的に囲むことができる。
【００２３】
潤滑剤箱１０８の第１の部分２８の１つの実施形態を図３に見ることができる。第１の部分２８は、皮膚係合面３４と、皮膚係合面３４から延び、キャビティ４０を生成する少なくとも１つの側壁３６とを含む。皮膚係合面３４は、いずれかの好適な形状及びサイズのものとすることができ、キャビティ内に延びる少なくとも２つの穴３８を含む。図１、図１Ａ、及び図１Ｂに示されるように、皮膚係合面３４は、概ね矩形とすることができ、幅は約３ｍｍであり、長さは約４０ｍｍである。代替的に、図１Ｃに示されるように、皮膚係合面３４は、シェービング・カートリッジ１０２が通ることができる中央穴を有する概ね楕円形とすることができる。しかしながら、本発明は、図示され開示される形状及び／又はサイズに限定されるものではなく、設計者に適したいずれの形状のものにしてもよい。同様に、少なくとも２つの穴３８は、設計者の必要性及び要求に応じて、いずれの好適なサイズ及び形状のものとしてもよい。図面では少なくとも２つの穴３８が、単一の列で示されるが、複数の列を含むいずれかの好適なパターン、並びに対称的及び非対称的パターンで配置することができる。第１の部分２８は、これらに限定されるものではないが、プラスチック、金属及びゴムを含むいずれかの好適な材料で作製することができる。第１の部分２８全体は、単一の材料片から作製された一体部品であることが好ましいが、本発明はそのように限定されるものではない。例えば、図示されないが、皮膚係合面３４は、側壁３６とは異なる材料で作製することができる。
【００２４】
側壁３６は、皮膚係合面３４から延びて、キャビティ４０を生成する。図示のように、例えば、図１−図１Ｃにおいて、側壁３６は、皮膚係合面３４に対して概ね直角に延びることができるが、当業者であれば、本発明はそのように限定されるものではないことを認識する。例えば、皮膚係合面３４は、滑らかな曲線を介して側壁３６内に穏やかに移行することができるので、通常のシェービング中に潤滑剤箱１０８の縁部がユーザの皮膚へ向かって穏やかに平らになる。側壁３６は、設計者の必要性及び要求に応じて、いずれの好適な高さのものとすることができる。図２及び図３に示されるように、側壁３６は、高さが約４ｍｍであり、少なくとも２つの穴３８の容積を含まずに、約４８０ｍｍ3の容積を有するキャビティ４０を生成する。
【００２５】
シェービング補助物質の第１の層５０は、該シェービング補助物質の第１の層５０がキャビティ４０の少なくとも一部にコンパクト化されるように、潤滑剤箱１０８の第１の部分２８内に超音波により圧縮され、好ましくは、該シェービング補助物質の第１の層５０の一部が穴３８の少なくとも１つを実質的に満たすようにコンパクト化される。シェービング補助物質の第１の層５０が穴３８の全てを実質的に満たすことが、さらにより好ましい。また、シェービング補助物質の第１の層５０が穴３８の全てを完全に満たすことが最も好ましい。シェービング補助物質３０は、一般に、固体の形状で（例えば、粉で）加えられ、超音波により圧縮されて、キャビティ４０及び穴３８の内部形状にほぼ合致する単一の固形物を形成する。材料のコンパクト化により、シェービング補助物質の第１の層５０はさらに、摩擦により所望の位置（すなわち、少なくとも穴３８の一部及び穴３８に隣接したキャビティ４０の一部の中）に固定される。
【００２６】
シェービング補助物質３０は、１００％水溶性のシェービング補助物質材料を含むことが好ましいが、水不溶性のシェービング補助物質材料も許容可能である。例えば、シェービング補助物質３０は、シェービング性能を高めるいずれの物質を含んでもよい。シェービング補助物質３０は、例えば、シェービングの快適さを向上させる（例えば、皮膚を潤滑にすることにより、シェービング効率を向上させ、髭を調整し、又は皮膚を調整する）。適切なシェービング補助物質３０の例は、ポリエチレンオキシド、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ポリビニルイミダゾリン、ポリヒドロキシエチルメタクリレート、ポリビニルアルコールのような、滑らかな水溶性ポリマーを含む。好ましい滑らかな水溶性ポリマーは、ポリエチレンオキシドである。より好ましいポリエチレンオキシドは、好ましくは約１００，０００から８百万まで、最も好ましくは約３００，０００から５百万までの分子量を有する。最も好ましいポリエチレンオキシドは、約５百万の平均分子量を有する約４０％から８０％までのポリエチレンオキシドと、約３００，０００の平均分子量を有する約２０％から６０％までのポリエチレンオキシドとの配合物を含む。
【００２７】
ポリエチレンオキシド配合物は、可塑剤を有利に含むこともできる。可塑剤の使用により、その分子量を実質的に低減させずに、超音波による圧縮中にポリエチレンオキシドの流動性を生み出すための処理時に、実質的により低い温度を用いることが可能になる。好ましい可塑剤は、特に、分子量が４００から２０，０００までの間であるポリエチレングリコール、特に、分子量が４００から４，０００までの間である水溶性ポリプロピレングリコール、エチレン及びプロピレンオキシドの水溶性コポリマー、水溶性アルキルフェノールエトキシレート、グリセリン、ソルビトール、並びに水である。特に好ましい可塑剤は、プロピレングリコール及び９モルのエチレンオキシドを有するオクチルフェノールエトキシレートである。
【００２８】
シェービング補助物質３０に対する付加的な成分は：
Ａ．例えば、マイクロカプセル化シリコーン油など、皮膚係合要素と皮膚との間の摩擦力を低減させるための潤滑剤
Ｂ．例えば、非イオン性ポリアクリルアミド、及び／又は、「グアーガム」のような植物性材料に由来する天然多糖類など、皮膚係合要素と剃る人の顔との間の抗力を低減させるいずれかの付加的な作用物質、
Ｃ．毛の化学的構造を改変し、少なくとも１つのレーザ・ブレード１０６が非常に容易に頬髭を通過するのを可能にする作用物質（例えば、脱毛剤が一例である）、
Ｄ．例えば、シリコンポリエチレンオキシドブロックコポリマー、及び、ラウリル硫酸ナトリウムなど、シェービング中に皮膚係合要素から頬髭及び皮膚片をより容易に洗浄するのを可能にする洗浄剤、
Ｅ．殺菌のため又は皮膚の損傷及び擦り傷を修復するための薬剤、
Ｆ．皮膚を柔らかくし、滑らかにし、調整し、又は改善するための化粧剤、
Ｇ．傷及び切り傷から生じる出血を抑える血液凝固剤、
Ｈ．血管を収縮させ、これにより、シェービング中に炎症を起こした皮膚から滲出し得る、リンパ液のような体液の流れを止めるための収斂剤、
を含むことができる。
【００２９】
シェービング補助物質の付加的な層５４を、潤滑剤箱の第１の部分２８のキャビティ４０に加えることができる。幾つかの実施形態において、設計者は、潤滑剤箱１０２内に含まれる後続の層５４を、量及び／又は化学組成が前の層と同一でない場合には、概ね同じになるように選択することができる。しかしながら、１つ又はそれ以上の態様において、設計者は、後続の層５４が前の層とは異なることを好み得る。例えば、後続の層５４は、前の層と量、化学組成、及び／又は色が異なるように設計することができる。このような変更を用いて、様々なシェービングの利点をユーザに与えることができ、及び／又は、例えば潤滑剤箱１０８が使用できる耐用年数に達しそうであることをユーザに知らせることができる。
【００３０】
図５、図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、潤滑剤箱の第２の部分３２が、潤滑剤箱の第１の部分２８に取り付けられ、シェービング補助物質３０を内部に実質的にカプセル封入している。潤滑剤箱の第２の部分３２が潤滑剤箱の第１の部分２８の側壁３６及び皮膚係合面３４によって形成されるキャビティ４０の開放端を実質的に覆うのであれば、潤滑剤箱の第２の部分３２はいずれの好適な形状及びサイズのものであってもよい。さらに、潤滑剤箱の第２の部分３２は、シェービング補助物質３０と潤滑剤箱の第２の部分３２の内面４４との間に間隙が存在するように成形されることが好ましい。空隙４２は、濡れたときにシェービング補助物質３０が膨張するための空間を与える。さもなければ、シェービング補助物質３０の膨張により、過量のシェービング補助物質３０が少なくとも２つの穴３８から出ていき、及び／又は、潤滑剤箱の第１の部分２８及び／又は第２の部分３２が互いに分離し、変形し、及び／又は割れることがある。
【００３１】
潤滑剤箱の第２の部分３２は、いずれの材料から作製することもできるが、多くの場合、材料は、プラスチック、金属又はゴムで作製されることが好ましい。潤滑剤箱の第２の部分３２は、いずれかの好適な方法で、潤滑剤箱の第１の部分２８に取り付けることができる。潤滑剤箱の２つの部分２８、３２を取り付けるのに最も適した方法は、用いられる材料のタイプによって決まることが多い。例えば、潤滑剤箱の２つの部分２８、３２を互いに超音波溶接することは、例えば潤滑剤箱の２つの部分２８、３２がプラスチック材料から作製されているときに特に有用性があることが分かっている。しかしながら、本発明は、それに限定されるものではなく、潤滑剤箱の２つの部分２８、３２をのり付けすること、又は他の方法で互いに結合することができる。さらに、幾つかの実施形態においては、物理的な接続（例えば、雄型／雌型コネクタ、圧入）が適している。
【００３２】
シェービング補助物質３０と潤滑剤箱の第２の部分３２との間の間隙のサイズは、これらに限定されるものではないが、潤滑剤箱１０８のサイズ、及び、キャビティ４０に加えられるシェービング補助物質３０の量を含む多数の要因によって決まる。場合によっては、潤滑剤箱の第１の部分２８又は第２の部分３２を通る小さい穴５５（例えば、図５Ｂを参照されたい）が、通常の使用中に、潤滑剤箱１０８の内部の過度な圧力の蓄積を緩和する助けとなり得る。
【００３３】
幾つかの実施形態において、特に図５Ａを参照すると、潤滑油箱の第２の部分３２は、シェービング補助物質３０と近接している又は直接接触する、キャビティ４０内に延びる１つ又はそれ以上の付加的な支持構造部４６を含むことができる。使用中、水がシェービング補助物質３０と混合すると、シェービング補助物質３０の一部が溶解し始める。ますます多くのシェービング補助物質３０が溶解するにつれて、望ましくないことに、コンパクト化されたシェービング補助物質３０がキャビティ４０内のその位置から追い出されることが多い。支持構造部４６は、シェービング補助物質３０を、少なくとも２つの穴３８に近接したキャビティ４０内の前方に保持する傾向があり、そこでシェービング補助物質３０が水と混合する可能性が最も高く、通常の使用中に最大のシェービング利点を皮膚に与える。支持構造部４６は、側壁３６に隣接して、及び／又は、側壁３６から離れるように、及びキャビティ４０の中心に向けて配置することができる。支持構造部４６は、キャビティ４０内の幾つかの位置において、シェービング補助物質３０に対する支持を与えることが好ましい。
【００３４】
図７を参照すると、シェービング・カートリッジ１０２のフレーム１０４に取り付けられたとき、本発明の皮膚係合面３４は、一般に２つ又はそれ以上の平坦なブレード１０６によって形成されるシェービング面に対して角度を付けることができる。皮膚係合面３４は、シェービング面に対して、上方又は下方に＋／−３０度まで（すなわち、図示される角度が付けられた基準線の間で）角度を付けることができる。例えば、潤滑剤箱１０８は、レーザ・ブレード１０６を囲むかなりの量の領域を必要とし得るため、到達しづらい領域を剃るのが困難であることがある。皮膚係合面３４を上方又は下方に、ブレード１０６の前方及び／又はブレード１０６の後方に動かすことにより、潤滑剤箱１０８を、従って、シェービング・カートリッジ１０２全体を、到達しづらい領域においてより操縦しやすくすることができる。
【００３５】
図８及び図９を参照すると、本発明の皮膚係合面３４は、シェービング・カートリッジ１０２のフレーム１０４に取り付けられたときに、前後に（例えば、図８を参照されたに）及び／又は左右に（例えば、図９を参照されたい）湾曲させることができる。皮膚係合面３４を湾曲させることにより、例えば、シェービング行程の最初の部分を、ユーザの皮膚に対してより穏やかにすることができ、及び／又は、脇の下のような領域においてシェービング・カートリッジ１０２をより容易に適合させることができる。
【００３６】
本発明のシェービング・カートリッジ１０２を作製する１つの方法は、第１に、潤滑剤箱の第１の部分２８を準備することを含む。上述のように、潤滑剤箱の第１の部分２８は、いずれかの周知の手段（例えば、潤滑剤箱のプラスチックの第１の部分２８を成形するなど）により、いずれかの好適な材料で作製することができる。潤滑剤箱の第１の部分２８は、支持ネスト部６２内に配置され、第１の量のシェービング補助物質３０がキャビティ４０内に分散される。
【００３７】
ひとたび第１の量のシェービング補助物質３０が、潤滑剤箱の第１の部分２８のキャビティ４０内に分散されると、次に、ピストン４８が、第１の量のシェービング補助物質に圧力を加え、超音波ホーンを介してある量の超音波エネルギーを第１の量のシェービング補助物質に放出する。ピストンのエネルギー及び圧力は、シェービング補助物質３０を超音波によりコンパクト化するように作用し、シェービング補助物質の第１の層５０を形成する。例えば、ビタミンＥ添加剤と共に２４ｍｇ−４５ｍｇのポリエチレンオキシドを用いる実施形態においては、ピストンは、単一のサイクル中、約０．１秒から０．２秒の保持時間、約１００ｌｂｓ−１５０ｌｂｓの力、超音波源により与えられる１５Ｊ−２０Ｊのエネルギーを加える。実際の回数、時間の長さ、加えられるエネルギーの量及び／又は力の量は、これらに限定されるものではないが、コンパクト化されるシェービング補助物質の量、コンパクト化されるシェービング補助物質のタイプ、潤滑剤箱の実際のサイズ及び形状、並びに所望のコンパクト化レベルを含む、多数の要因に応じて変化し得る。超音波コンパクト化プロセスは、シェービング補助物質３０内の有効成分を劣化させる傾向があり、従って、意図されるシェービング利点を与えるための材料の能力を妨げる条件（例えば、長時間にわたる高温及び／又は高圧）に有効成分をさらすことなく、材料の良好なコンパクト化を可能にする。超音波コンパクト化プロセスの利点として、シェービング補助物質３０において高い割合の有効成分が残存し、かつ、通常の使用中、期待される利点を与えるように、これを利用できるようになる。
【００３８】
ひとたびシェービング補助物質の第１の層５０が形成又はコンパクト化されると、第２の量のシェービング補助物質３０が、随意的に、潤滑剤箱の第１の部分２８のキャビティ４０内に分散される。上述の超音波コンパクト化プロセスが繰り返される。
【００３９】
随意的に、ひとたびシェービング補助物質の第２の層５２がコンパクト化されると、付加的な量のシェービング補助物質の第３、第４又はそれ以上の層５４を潤滑剤箱１０８のキャビティ４０内に分散し、コンパクト化することができる。コンパクト化プロセス中、ピストン４８の速度、及び、ピストン４８の側縁と側壁３６の内側との間の間隙のために、シェービング補助物質３０の粒子が、コンパクト化プロセス中に撹拌されることが多い。真空（図示せず）を与えて、超音波コンパクト化プロセス中にコンパクト化されないシェービング補助物質３０のいずれの部分も除去することができる。
【００４０】
ひとたびシェービング補助物質の層５０、５２、５４が潤滑剤箱の第１の部分２８内でコンパクト化されると、潤滑剤箱の第２の部分３２が、潤滑剤箱の第１の部分２８のキャビティ４０の開口部上に配置され、取り付けられる。次に、潤滑剤箱１０８は、通常のシェービング中に皮膚係合要素がユーザの皮膚と接触する又は接触できるように、シェービング・カートリッジ１０２のフレーム１０４に直接又は間接的に取り付けられる。幾つかの実施形態においては、潤滑剤箱１０８は、シェービング・カートリッジ１０２のフレーム１０４上で取り外し可能及び交換可能である。
【００４１】
使用の際、シェービング・カートリッジ１０２はハンドル１０に取り付けられ、ユーザはシェービング・カートリッジ１０２を濡らす。水は、潤滑剤箱１０８の少なくとも２つの穴３８に入り、シェービング補助物質３０と混合する。シェービング補助物質３０は、濡れると、典型的には膨張し、潤滑剤箱１０８内の間隙４２の少なくとも一部を満たす。同時に、シェービング補助物質３０の一部は水に溶解し、少なくとも２つの穴３８を通って出ていく。次に、シェービング・カートリッジ１０２は、ユーザと接触し始め、皮膚にわたって引かれる。シェービング・カートリッジ１０２のブレード１０６は、溶解したばかりのシェービング補助物質１０２が皮膚上に分散されるのに伴って毛を剃り、利点をもたらす。
【００４２】
本発明の幾つかの実施形態だけが図示されたが、以下の特許請求の範囲内で多くの他の修正が考えられることに留意すべきである。
【符号の説明】
【００４３】
１０：ハンドル
１２：ガード
１４、３４：皮膚係合面
１６：突起部
１８：ブレードの長さ
２０：ブレードの幅
２２：ブレード先端部
２４：ブレードの前側
２８：潤滑剤箱の第１の部分
３０：シェービング補助物質
３２：潤滑剤箱の第２の部分
３６：側壁
３８：穴
４０：キャビティ
４２：間隙
４４：潤滑剤箱の第２の部分の内面
４６：支持構造部
４８：ピストン
５０：シェービング補助物質の第１の層
５２：シェービング補助物質の第２の層
５４：シェービング補助物質の付加的な層
５５：小さい穴
５８：フレームの前部
６０：フレームの後部
６２：支持ネスト部
１０２：シェービング・カートリッジ
１０４：フレーム
１０５：開口部
１０６：ブレード
１０８：潤滑剤箱
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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