(57)【要約】目に見えるアーチファクトを低減する方法は、記録チャネルを動作して複数の画素の列を有する画素の配列を形成するステップを含む。それぞれの列は、第一の方向に沿って延び、それぞれの画素は、第二の方向において大きさＬを有する。記録チャネルは、第一の画素の配列を形成し、配列は、第一のセットのＫ個の画素の列を有する。第一のセットのＭ個の画素の列における画素は、第一の画像データに従って形成される。第二の画像データは、第一の画像データを含むように変更される。第二の画素の配列が形成され、第二のセットのＭ個の画素の列を含む。第一のセットのＭ個の画素の列が第二のセットのＭ個の画素の列とオーバラップするように、第一のセットのＭ個の画素の列と第二のセットのＭ個の画素の列との間の距離が調節される。
2013502821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の個々にアドレス指定が可能な記録チャネルにより記録媒体に形成される画素のうちの目に見えるアーチファクトを低減する方法であって、
前記記録チャネルを動作して、前記記録媒体に複数の画素の配列を形成するステップと、前記複数の画素の配列のそれぞれは、複数の画素の列を有し、前記複数の画素の列のそれぞれは、第一の方向に沿って延び、前記複数の画素の列のそれぞれにおけるそれぞれの画素は、前記第一の方向に交差する第二の方向に沿って大きさＬを有しており、
前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に第一の画素の配列を形成するステップと、前記第一の画素の配列は、Ｍを１よりも大きいか又は１に等しい整数として、Ｍ個の画素の列からなる第一のセットを含み、前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットにおける１以上の画素は、第一の画像データに従って形成され、
第二の画素の配列の形成のために第二の画像データを供給するステップと、
前記第一の画像データを含むように前記第二の画像データを変更するステップと、
前記記録チャネルを動作して、前記記録媒体に前記第二の画素の配列を形成するステップと、前記第二の画素の配列は、変更された第二の画像データにおける前記第一の画像データに従って形成される１以上の画素を含むＭ個の画素の列からなる第二のセットを含み、
前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットが、前記第二の方向に沿った量Ｓだけ前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとオーバラップするように、前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットと前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離を調節するステップとを含み、前記Ｓは、Ｓ＝Ｎ*Ｌの関係を満たし、Ｎは０よりも大きく且つＭ未満となるように選択される整数でない数である、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットと前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離を調節するステップは、前記Ｍ個の画素のセットからなる第二のセットが、前記第二の方向の沿って前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットとオーバラップし、前記第一のセットと位置合わせする前記記録媒体上の位置から離れて、前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列の少なくとも１つを位置的にバイアスをかけるステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列の少なくとも一方は、前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列のうちの他方から離れて位置的にバイアスされる、
請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットと前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離を調節するステップは、前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列の少なくとも１つの位置を前記第二の方向に沿って調節するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットにおける１以上の画素のそれぞれの画素が、前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットにおける１以上の画素のうちの１つの画素とオーバラップするように、前記記録チャネルを動作して、前記記録媒体に前記第二の画素の配列を形成するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットにおける１以上の画素のそれぞれの画素が前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットにおける１以上の画素のうちの対応する画素とオーバラップするように、前記記録チャネルを動作して、前記記録媒体に前記第二の画素の配列を形成するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットと前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離を調節するステップにおいて、前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットにおける１以上の画素のうちの第一の画素の一部が、前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットにおける１以上の画素のうちの第二の画素とオーバラップし、
前記第一の画素の一部は、前記第一の画素の全体未満である、
請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットと前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離を調節するステップにおいて、前記第二の画素の一部が前記第一の画素の配列に隣接する前記記録媒体の領域に位置される、
請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記複数の画素の配列の少なくとも１つの形成の間に、前記記録チャネルと前記記録媒体との間の前記第二の方向に沿った予測される位置的なずれに少なくとも基づいて、前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットと前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離を調節するステップを含む、
請求項６記載の方法。
【請求項１０】
前記記録チャネルを動作して、前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列のそれぞれにおける画素の列を形成する間に、前記記録媒体にわたりスキャニングを行うステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列のそれぞれは、異なるスキャンの間に形成される、
請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列のそれぞれにおいて画素の列を形成する間、前記記録媒体にわたり放射線ビームをスキャンするステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項１３】
前記複数の画素の配列のうちの少なくとも１つの形成の間、前記放射線ビームと前記記録媒体との間の前記第二の方向に沿った予測される位置的なずれに少なくとも基づいて、前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットと前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離を調節するステップを含む、
請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列のそれぞれを形成する間に、前記記録チャネルと前記記録媒体との間で相対的な動きを確定するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項１５】
前記記録チャネルの第一のセットを動作して前記第一の画素の配列を形成し、前記記録チャネルの第二のセットを動作して前記第二の画素の配列を形成するステップを含み、
前記記録チャネルの第一のセットは、前記記録チャネルの第二のセットとは異なる、
請求項１記載の方法。
【請求項１６】
前記記録チャネルの第一のセットを動作して前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットを形成し、前記記録チャネルの第二のセットを動作して前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットを形成するステップを含み、
前記記録チャネルの第一のセットは、前記記録チャネルの第二のセットとは異なる、
請求項１１記載の方法。
【請求項１７】
前記Ｍ個の画素の列からなる第一のセットと前記Ｍ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離を調節するステップは、前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列の少なくとも１つの前記第二の方向に沿った大きさを調節するステップを含む、
請求項１記載の方法。
【請求項１８】
複数の個々にアドレス指定可能な記録チャネルにより記録媒体に形成される画素のうちの目に見えるアーチファクトを低減する方法であって、
当該方法は、
前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に複数の画素の配列を形成するステップと、前記複数の画素の配列のそれぞれは、複数の画素の列を有し、前記複数の画素の列のそれぞれは、第一の方向に沿って延び、前記複数の画素の列のそれぞれにおけるそれぞれの画素は、前記第一の方向に交差する第二の方向に沿って大きさＬを有し、
前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に第一の画素の配列を形成するステップと、前記第一の画素の配列は第一の画像データに従って形成される１以上の画素を有する第一の画素の列を含み、
第二の画素の配列の形成のために第二の画像データを提供するステップと、
前記第一の画像データを含むように前記第二の画像データを変更するステップと、
前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に前記第二の画素の配列を形成するステップと、前記第二の画素の配列は、変更された第二の画像データにおける前記第一の画像データに従って形成される１以上の画素を含む第二の画素の列を含み、
前記第一の画素の列が、０よりも大きく且つＬ未満であるように選択される量だけ前記第二の画素の列により前記第二の方向に沿ってオーバラップするように、前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列との少なくとも一方の位置ずれを、前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列のうちの他方により調節するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
前記第二の画素の列における１以上の画素のそれぞれの画素が前記第一の画素の列における１以上の画素のうちの少なくとも１つの画素とオーバラップするように、前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に前記第二の画素の配列を形成するステップを含む、
請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
前記第二の画素の列における１以上の画素のうちのそれぞれの画素が前記第一の画素の列における１以上の画素のうちの対応する画素とオーバラップするように、前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に前記第二の画素の配列を形成するステップを含む、
請求項１８記載の方法。
【請求項２１】
前記第二の画素の列における１以上の画素のうちのそれぞれの画素が前記第一の画素の配列に隣接する前記記録媒体のある領域とオーバラップするように、前記記録チャネルを動作して前記記録チャネルに前記第二の画素の配列を形成するステップを含む、
請求項１８記載の方法。
【請求項２２】
前記量は、２つの隣接する画素の配列の間の前記第二の方向に沿った予測される位置ずれに基づいて選択される、
請求項１８記載の方法。
【請求項２３】
前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列のそれぞれにおける画素の列を形成する間、前記記録チャネルを動作して前記記録媒体にわたりスキャンするステップを含む、
請求項１８記載の方法。
【請求項２４】
前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列のそれぞれは、異なるスキャンの間に形成される、
請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列の少なくとも一方の位置ずれを、前記第一の画素の配列と前記第二の画素の配列の他方で調節するステップは、前記記録媒体にわたる前記記録チャネルのスキャニング方向を調節するステップを含む、
請求項２３記載の方法。
【請求項２６】
複数の個々にアドレス指定が可能な記録チャネルにより記録媒体に形成された画素のうちの目に見えるアーチファクトを低減する方法であって、
前記記録媒体を受ける表面を有する媒体支持体を設けるステップと、前記媒体支持体は、メインのスキャニング方向い沿って移動可能であり、
前記メインのスキャニング方向に実質的に垂直であるサブのスキャニングの方向に沿って前記記録チャネルを移動させるキャリエージを設けるステップと、
前記記録チャネルを動作して複数の画像の帯状の領域を形成するステップと、前記複数の画像の帯状の領域のそれぞれは、前記メインのスキャニング方向に沿って前記媒体支持体が移動し、同時に、前記サブのスキャニング方向に沿って前記キャリエージを移動する間に形成され、前記複数の画像の帯状の領域のそれぞれは、前記メインのスキャニング方向に関して歪曲された複数の画素の列を有し、
前記記録媒体を動作して前記記録媒体に第一の画像の帯状の領域を形成するステップと、前記第一の画像の帯状の領域は、第一の画像データに従って形成される１以上の画素を含む第一の画素の列を含み、
第二の画像の帯状の領域の形成のために第二の画像データを供給するステップと、
前記第一の画像データを含むように前記第二の画像データを変更するステップと、
前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に前記第二の画像の帯状の領域を形成するステップと、前記第二の画像の帯状の領域は、変更された第二の画像データにおける前記第一の画像データに従って形成された１以上の画素を有する第二の画素の列を含み、
前記第一の画素の列が、０よりも大きく且つＬ未満である量だけ、前記第二の画素の列と前記サブのスキャニング方向に沿ってオーバラップするように、前記メインのスキャニングの方向に関して前記第一の画像の帯状の領域における１以上の画素の列のスキュー角を調節するステップとを含み、Ｌは前記サブのスキャニング方向に沿った画素の大きさである、
ことを特徴とする方法。
【請求項２７】
前記第一の画像の帯状の領域における１以上の画素の列は、前記第一の画像の帯状の領域における全ての画素の列を含む、
請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
前記メインのスキャニング方向に関して前記第一の画像の帯状の領域における１以上の画素の列のスキュー角を調節するため、前記サブのスキャニング方向に沿って前記キャリエージの動きを調節するステップを含む、
請求項２６記載の方法。
【請求項２９】
前記サブのスキャニング方向に沿って前記第一の画像の帯状の領域の大きさ未満である前記サブのスキャニング方向に沿った距離だけ、前記第一の画像の帯状の領域の形成の間に前記キャリエージを移動するステップを含む、
請求項２６記載の方法。
【請求項３０】
前記メインのスキャニング方向に関して前記画像の帯状の領域における１以上の画素の列のスキュー角を調節するため、前記サブのスキャニング方向に沿って前記第一の画像の帯状の領域の大きさ未満である距離だけ、前記サブのスキャニング方向に沿って前記キャリエージを移動するステップを含む、
請求項２６記載の方法。
【請求項３１】
前記距離は、Ｌの非整数倍に等しい、
請求項３０記載の方法。
【請求項３２】
前記メインのスキャニング方向に対して前記第一の画像の帯状の領域における１以上の画素の列のスキュー角を調節するため、前記メインのスキャニング方向に沿って前記媒体支持体の動きを調節するステップを含む、
請求項２６記載の方法。
【請求項３３】
前記第一の画素の列における１以上の画素のうちのそれぞれの画素が前記第二の画素の列における１以上の画素のうちの画素によりオーバラップして位置されるように、前記メインのスキャニング方向に対して前記第一の画像の帯状の領域における１以上の画素の列のスキュー角を調節するステップを含む、
請求項２６記載の方法。
【請求項３４】
前記第一の画素の列における１以上の画素のそれぞれの画素が前記第二の画素の列における１以上の画素のうちの対応する画素によりオーバラップして位置するように、前記メインのスキャニング方向に対して前記第一の画像の帯状の領域における１以上の画素の列のスキュー角を調節するステップを含む、
請求項２６記載の方法。
【請求項３５】
複数の個々にアドレス指定が可能な記録チャネルにより記録媒体に形成された画素のうちの目に見えるアーチファクトを低減する方法であって、
前記記録媒体を受ける表面を有する媒体支持体を設けるステップと、前記媒体支持体は、メインのスキャニング方向に沿って移動可能であり、
前記メインのスキャニング方法に垂直であるサブのスキャニング方向に沿って前記記録チャネルを移動するキャリエージを設けるステップと、
前記記録媒体にわたりスキャニングする間、前記記録チャネルを動作して複数の画像の帯状の領域を形成するステップと、前記複数の画像の帯状の形状のそれぞれは、あるスキャニング方向に沿って延びる複数の画素の列を含み、
前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に第一の画像の帯状の領域を形成するステップと、前記第一の画像の帯状の領域は、第一の画像データに従って形成される１以上の画素を有する第一の画素の列を含み、
第二の画像の帯状の領域の形成のために第二の画像データを提供するステップと、
前記第一の画像データを含むように前記第二の画像データを変更するステップと、
前記記録チャネルを動作して前記記録媒体に前記第二の画像の帯状の領域を形成するステップと、前記第二の画像の帯状の領域は、変更された画像データにおける第一の画像データに従って形成された１以上の画素を有する第二の画素の列を含み、
前記第一の画素の列が、０よりも大きく且つＬ未満である量だけ、前記第二の画素の列と前記サブのスキャニングの方向に沿ってオーバラップするように、前記第一の画像の帯状の領域と前記第二の画像の帯状の領域の少なくとも１つのサブのスキャニングのサイズを調節するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３６】
前記第一の画像の帯状の領域と前記第二の画像の帯状の領域の少なくとも１つの調節されたサブのスキャニングのサイズとは異なる前記サブのスキャニング方向に沿った距離だけ、それぞれの画像の帯状の領域の形成の間に前記キャリエージを移動するステップを含む、
請求項３５記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画素の配列により記録媒体に画像を形成するために採用される記録装置に関し、より詳細には印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に画像を形成する様々な記録装置が使用されている。例えば、支持体に記録媒体を搭載して、記録媒体に画像を形成する複数の個々にアドレス指定が可能な記録チャネルを有する記録ヘッドを動作させることで記録媒体に画像が形成される。係るシステムでは、様々なプロセスにより画像が形成される。例えば、記録媒体に画像を形成するための放射線ビームを放出する記録チャネルが動作される。他の例では、記録媒体に画像を形成するために記録媒体に向けて画像形成材料を放出する記録チャネルが動作される。典型的なインクジェットの応用では、様々な記録媒体に画像を形成するための画像形成材料のドロップを放出する様々な記録チャネルが使用される。多くのケースでは、イメージドット又は画素と一般に呼ばれる画像の単位エレメントを形成するために、それぞれの記録チャネルが動作される。
【０００３】
ハーフトーンパターン、確率パターン及びハイブリッドパターンを含む様々な画像の画素パターンにより、様々な画像の特徴が記録媒体に形成される。低減されたレベルのアーチファクトで高品質の画像を形成することが一般に望まれている。特に、形成された画像の特徴の最終的な品質は、画像の画素パターン自身に関連する視覚的な特性と、様々な画像の画素パターンが他の画像の画素パターンと結合するやり方に関連する視覚的な特性とに一般的に依存する。
【０００４】
増加する生産性の要件は、記録チャネルの増加し続ける記録チャネル数をもつ記録ヘッドの使用に繋がっている。これら多くの記録チャネルの数にもかかわらず、多くの応用では、所望の画像を形成するために複数のサブイメージを結合することが必要である。それら結合された境界に沿ってアーチファクトなしにサブイメージを結合することが望ましい。バンディングは、密度変化の規則的又はランダムなパターンとして現れるアーチファクトを示す。典型的に、バンディングは、様々なサブイメージが結合される領域で生じる。バンディングのようなアーチファクトは、記録媒体に画像の画素の配置誤差又は画像の画素自身の間の視覚的な特性のばらつきにより引き起こされる可能性がある。
【０００５】
様々な要素が配置の要件及び／又は形成される画像の画素の視覚的な特性に悪影響を及ぼす可能性がある。必要とされる配置における誤差は、画像の画素の形成の間の記録ヘッドと記録媒体との間の空間的なミスアライメント（位置ずれ）を含む異なる原因から生じる可能性がある。（例えば放射線ビーム強度のばらつきといった）様々な記録チャネルの間の動作のばらつきは、（例えば密度のばらつきといった）画像の画素の間の視覚的な特性のばらつきにつながる可能性がある。形成された画像の画素の視覚的な特性及び／又は配置の要件は、画像の画素の形成を制御するために使用される画像データの関数として変化する。バンディングのようなアーチファクトを低減する１つの方法は、仕様を必要とする記録装置を設計及び製造することである。しかし、このアプローチは、桁違いに費用がかかるものとなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
複数のサブイメージから視覚的に満足のいく画像の形成を可能にする効果的且つ実用的な方法及び装置が必要とされている。また、画像の画素の様々なパターンを有するサブイメージ間の様々なミスアライメントに関連する視覚的なアーチファクトを低減することができる効果的且つ実用的な方法及び装置が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
要するに、本発明の１態様によれば、複数の個々にアドレス指定が可能な記録チャネルにより記録媒体に形成される画素間の視覚的なアーチファクトを低減する方法は、記録媒体に複数の画素の配列を形成するために記録チャネルを動作させることを含む。それぞれの画素の配列は、複数の画素の列を有しており、それぞれの画素の列は、第一の方向に延びており、それぞれの画素の列におけるそれぞれの画素は、第一の方向に交差する第二の方向に沿ってサイズＬを有する。記録チャネルは、記録媒体に第一の画素の配列を形成するために動作され、第一の画素の配列は、Ｍ個の画素の列からなる第一のセットを含んでおり、Ｍは１以上の整数であり、Ｍ個の画素の列からなる第一のセットにおける１以上の画素は、第一の画像データに従って形成される。第二の画素の配列の形成のために第二の画像データが提供される。第二の画像データは、第一の画像データを含むように変更される。記録媒体に第二の画素の配列を形成するために記録チャネルが動作され、第二の画素の配列は、変更された第二の画像データにおける第一の画像データに従って形成される１以上の画素を含むＭ個の画素の列からなる第二のセットを含む。Ｍ個の画素の列からなる第一のセットが、第二の方向に沿って量ＳだけＭ個の画素の列からなる第二のセットとオーバラップするように、Ｍ個の画素の列の第一のセットとＭ個の画素の列からなる第二のセットとの間の距離が調節される。ここでＳ＝Ｎ*Ｌであり、Ｎは０よりも大きく、Ｍ未満となるように選択される非整数である。
【０００８】
本発明、並びに本発明の目的及び利点は、以下に提示される好適な実施の形態の詳細な説明においてより明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明の実施の形態及び応用は、添付された限定するものではない図面により例示される。添付図面は、本発明の概念を例示するためのものであり、スケーリングされていない場合がある。
【図１】本発明の例示的な実施の形態で使用される記録装置の概念的な斜視図である。
【図２Ａ】所望の結合線での第一の画素の配列と第二の画素の配列との間での所望のアライメントの概念図である、
【図２Ｂ】図２Ａの第一の画素の配列と第二の画素の配列との間でオーバラップが生じるサブスキャンのミスアライメントを例示する図である。
【図２Ｃ】図２Ａの第一の画素の配列と第二の画素の配列との間でギャップが生じるサブスキャンのミスアライメントを例示する図である。
【図２Ｄ】第一の画素の配列と第二の画素の配列との間の更なるメインスキャンのミスアライメントによる、図２Ｂで示されたサブスキャンのミスアライメントを例示する図である。
【図２Ｅ】図２Ａの第一の画素の配列と第二の画素の配列との間のメインスキャンのミスアライメントを例示する図である。
【図３Ａ】従来のEscan技術を使用した図２Ａの第一の画素の配列と第二の画素の配列との間の所望のアライメントを例示する図である。
【図３Ｂ】図３Ａで示されるアライメントからのサブスキャンのミスアライメントを例示する図であり、サブスキャンのミスアライメントは、第一の画素の配列に向けて第二の画素の配列の相対的な動きにより生じている。
【図３Ｃ】図３Ａに示されるアライメントからのメインスキャンのミスアライメントを例示する図である。
【図４】本発明の例示的な実施の形態により決定される、記録媒体に形成される様々なアーチファクトの可視性の測定される閾値を表すグラフである。
【図５】特定のスクリーン角を表す歪曲された関係で配列される単位セルの規則的なパターンを示す図である。
【図６Ａ】本発明の例示的な実施の形態により分析される２５％の背景の色合いを有するハーフトーン画像の代表的な単位セルを示す図である。
【図６Ｂ】同じ単位セルで単位セルを二重に画像形成することによる、図６Ａの単位セルにおける複数の可能性のある結合位置のそれぞれでの結果として得られる色合いの変化をシミュレートする図である。
【図６Ｃ】図６Ａの単位セル内の複数の結合位置のそれぞれでの可能性のあるミスアライメントから生じる色合いの変化をマップする図である。
【図６Ｄ】０％から１００％に及ぶ他の背景の色合いのレベルについて色合いの変化の値を含むように拡張される図６Ｃのマッピングのバージョンを示す図である。
【図７Ａ】６３％の背景の色合いをもつ０°のスクリーン角での200lpiのユークリッドスクリーンを示す図である。
【図７Ｂ】６３％の背景の色合いをもつ７.５°のスクリーン角での200lpiのユークリッドスクリーンを示す図である。
【図７Ｃ】５０％の背景の色合いをもつ４５°のスクリーン角での200lpiのユークリッドスクリーンを示す図である。
【図７Ｄ】５０％の背景の色合いをもつ７.５°のスクリーン角での200lpiのユークリッドスクリーンを示す図である。
【図８】結合された画素の配列の間のメインスキャンとサブスキャンのミスアライメントの様々な組み合わせについて本発明の実施の形態のグラフである。
【図９Ａ】結合された画素間のメインスキャンとサブスキャンのミスアライメントの様々な組み合わせについて本発明の実施の形態のグラフである。
【図９Ｂ】結合された画素の配列間のメインスキャンとサブスキャンの配列の様々な組み合わせについて本発明の実施の形態のグラフである。
【図１０】本発明の例示的な実施の形態による改善されたEscan技術による、第二の画素の配列と共に結合される第一の画素の配列を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下の説明を通して、当業者に更に十分な理解を提供するために具体的な詳細が提示される。しかし、この開示を不必要に曖昧にするのを回避するために、公知の構成要素は詳細には図示又は記載されない。したがって、説明及び図面は、限定的な意味ではなく、例示的なものと考えるべきである。
【００１１】
図１は、本発明の例示的な実施の形態に係る、記録媒体１７に画像１９（すなわち破線により輪郭が描かれる）を形成する記録装置１０を示す。記録装置１７は、記録媒体に画像１９を形成するのに適した表面を有する様々なタイプの媒体を含む。例えば、限定されることなしに、記録媒体１７は、プリンティングプレート、プリンティングシリンダ、及びプリンティングスリーブのような様々な印刷エレメントを含む。記録媒体１７は、１以上の記録媒体を含む。記録装置１０は、媒体支持体１２を含み、この例示的な実施の形態では、媒体支持体は、外部ドラムの構成である。本発明の他の実施の形態は、例えば内部ドラムの構成又はフラットベッドの構成に従って構成される他の形態の媒体支持体１２を含む。この例示的な実施の形態では、記録媒体１７は、記録支持体１２の円筒型の表面１３で支持される。記録媒体１７の１以上のエッジ部分は、クランプ２８により円筒型の表面１３に固定される。本発明の他の例示的な実施の形態は、他の方法により媒体支持体１２に記録媒体１７を固定することができる。例えば、記録媒体１７の表面は、表面の間に低圧源を提供することで円筒型の表面１３に固定される。媒体支持体１２は、支持体２０に移動可能に結合される。この例示的な実施の形態では、媒体支持体１２は、支持体２０に回転可能に結合される。この例示的な実施の形態では、媒体支持体１２は、複数のレジストレーション機能２５を含み、この機能は、所望の方向で媒体支持体１２で記録媒体１７を位置合わせするために使用される。
【００１２】
記録装置１０は、記録ヘッド１６を含み、このヘッドは、媒体支持体１２に対して移動可能である。本発明のこの例示的な実施の形態では、媒体支持体１２２は、回転軸に関して回転することで動くように適合される。この例示的な実施の形態では、記録ヘッド１６は、可動式のキャリエージ１８に搭載される。キャリエージ１８は、媒体支持体１２の回転軸に揃えられる経路に沿って記録ヘッド１６を移動させる。動きシステム２２は、記録ヘッド１６と媒体支持体１２との間の相対的な動きを提供するために採用される。動きシステム２２（１以上の動きシステムを含む）は、必要とされる動きについて必要とされる適切なドライブを含む。本発明の例示的な実施の形態では、メインスキャン軸MSAに揃えられる経路に沿って媒体支持体１２を移動させ、サブスキャン軸SSAに揃えられる経路に沿って記録ヘッド１６を移動させるために動きシステム２２が使用される。ガイドシステム３２は、伝送部材３３の影響を受けて移動されるキャリエージ１８をガイドするように使用される。本発明のこの例示的な実施の形態では、伝送部材３３は、精密スクリューメカニズムを含む。他の例示的な実施の形態では、リニアモータは、記録ヘッド１６を移動するために採用される。幾つかの例示的な実施の形態では、記録ヘッド１６のそれぞれが互いに独立に移動されるように、複数の記録ヘッド１６が移動される。幾つかの例示的な実施の形態では、複数の記録ヘッド１６が協働して移動される。
【００１３】
当業者であれば、記録ヘッド１６と媒体支持体１２との間の様々な形式の相対的な動きが本発明に従って使用されることを認識されるであろう。例えば、幾つかのケースでは、記録ヘッド１６は、媒体支持体１２が移動される間に静止している。他のケースでは、媒体支持体１２は静止しており、記録ヘッド１６が移動される。更に他のケースでは、記録ヘッド１６及び媒体支持体１２の両方が移動する。記録ヘッド１６及び媒体支持体１２の一方又は両方は、対応する経路に沿って往復運動する。記録装置１０における異なるシステムを動作するために個別の動きシステムを使用することもできる。
【００１４】
この例示的な実施の形態では、記録ヘッド１６は、レーザのような放射線源（図示せず）を含む。様々な例示的な実施の形態では、記録装置１０は、複数の個々にアドレス指定が可能な記録チャネル２３を含み、記録チャネル２３のそれぞれは、記録媒体１７に様々な画像部分を形成するために制御可能である。複数の記録チャネル２３は、１次元又は２次元のアレイ構成を含む異なる構成で配列される。この例示的な実施の形態では、１つの記録ヘッド１６は、複数の記録チャネル２３を含む。
【００１５】
この例示的な実施の形態では、記録ヘッド１６は、画像１９を形成するために記録媒体１７を通してスキャニングする間、様々な放射線ビーム２１を放出するために制御可能である。放射線ビーム２１は、書き込まれる画像を指定する画像データ３７に従って画像毎に調整される。この例示的な実施の形態では、画像１９の画像形成された部分を形成することが望まれる場合には何時でも、アクティブな強度レベルをもつ放射線ビーム２１を生成するために１以上の記録チャネル２３が適切に駆動される。画像形成される部分に対応しない記録チャネル２３は、対応するする領域を画像形成しないように駆動される。記録チャネル２３のそれぞれは、画像データ３７により提供される情報に従って記録媒体１７に画素又はイメージドットと一般に呼ばれる画像の単位エレメントを形成するように制御可能である。図１に示されるように、複数の画素４５が形成される。
【００１６】
様々な画素４５は、画像１９の様々な特徴を形成するため、他の画素４５と結合される。本発明の様々な例示的な実施の形態では、画素４５は、ハーフトーンパターン、確率パターン、及び例えばハーフトーンエレメントと確率エレメントとを組み合わせたハイブリッドパターンを含む様々な画素パターンで配列される。幾つかの例示的な実施の形態では、最終的な画像を形成するため、複数の個別の画像１９が結合される。それぞれの画像１９は、１つの記録媒体１７又は異なる記録媒体１７に形成される。それぞれの画像１９は、例えば異なる色に対応する。画像の１９のそれぞれにおける異なる色は、画像１９が結合されたときに１以上の異なる色を形成する。例えば、最終的な画像は、複数のハーフトーン画像により表され、それぞれのハーフトーン画像は、複数の異なる色のうちの１つを表す。ハーフトーン画像は、スクリーンルール、スクリーン角及び特定のハーフトーンドットの形状フォーマットを含む様々なスクリーンパラメータを一般に含む。ハーフトーン画像のそれぞれは、モアレパターンのようなアーチファクトを回避するように異なるスクリーン角を一般に含む。
【００１７】
画像１９は、異なる方法により記録媒体１７で形成される。例えば、記録媒体１７は、修正可能な表面を含み、この修正可能な表面の特性又は性質は、放射線ビーム２１により照射されたときに変化する。放射線ビーム２１は、画像１９を形成するために記録媒体１７の表面を削磨するために使用される。放射線ビーム２１は、（例えば熱転写プロセスといった）画像１９を形成するために記録媒体１７の表面に画像形成材料の転写を容易にするために使用される。放射線ビーム２１は、放射線源から記録媒体１７へのダイレクトパスを受けるか、又は記録媒体１７に向けて１以上の光学素子により偏向される。本発明の幾つかの例示的な実施の形態では、他の画像形成技術により画像１９が形成される。例えば、幾つかのインクジェットプロセスでは、記録チャネル２３は、記録媒体に画像１９を形成するため、記録媒体１７に向けて画像形成材料を放出するように適合される。
【００１８】
コントローラ３０は、１以上のコントローラを含むことができ、限定されるものではないが媒体支持体１２及びキャリエージ１８により使用される様々な動きシステム２２を含む記録装置１０の１以上のシステムを制御するために使用される。コントローラ３０は、媒体支持体１２への記録媒体１７のロード又は媒体支持体１２からの記録媒体１７のアンロードを開始する。コントローラ３０は、記録チャネル２３に画像データ３７を供給し、このデータに従って画素４５を形成するように記録チャネル２３を制御する。様々なシステムは、様々な制御信号を使用して制御されるか、様々な方法を実行して制御される。コントローラ３０は、プログラム制御が可能であり、適切なソフトウェアを実行するように構成され、限定されるものではない例としてアクセス可能なメモリ、ロジック回路、ドライバ、増幅器、A/D及びD/A変換器、入力／出力ポート等を含む適切なハードウェアと共に１以上のデータプロセッサを含む。コントローラ３０は、限定されるものではないが、マイクロプロセッサ、コンピュータオンチップ、コンピュータのCPU、又は何れか適切なマイクロコントローラを有する。コントローラ３０は、幾つかの異なる又は論理的なユニットから構成され、それぞれは、本発明の様々な例示的な実施の形態におけるタスクを実行することを専用となる。多くの場合、記録チャネル２３の数は、１つのマーキング動作の間に画像１９を完全に形成するために不十分である。従って、画像１９は、多数のサブイメージを互いに縫い合わせるか又は結合することで形成され、サブイメージのそれぞれは、対応するマーキング動作の間に形成される。様々な例示的な実施の形態では、それぞれのサブイメージは、画素の配列５０を含む。図１に示されるように、画素４５は、複数の画素の配列５０のそれぞれの規則的に配列される。様々な画素の配列５０は、複数の結合線５６のうちの１つで隣接する画素の配列５０と結合される。本発明のこの例示される実施の形態では、それぞれの結合線５６は、メインスキャンの軸MSA（すなわち主走査軸）に沿って主に延び、結合線５６は、サブスキャンの軸SSA（すなわち副走査軸）と揃えられる方向に沿って配列される。
【００１９】
画素の配列５０は、異なるやり方で形成される。例えば、画像１９は、「ショット」と呼ばれる複数のマーキングから形成される。それぞれのショットの間に、記録ヘッド１６は、記録媒体１７の領域に相対的に位置合わせされる。ひとたび位置合わせされると、記録チャネル２３は、記録媒体１７の領域に画素の配列５０を形成するためにアクチベートされる。ひとたび画素の配列５０が形成されたとき、記録チャネル２３と記録媒体１７との間の相対的な動きが、隣接する領域の周辺で記録チャネル２３を位置合わせするために生じ、次の画素の配列５０を形成するために別のショットが行われる。
【００２０】
また、様々な画素の配列５０がスキャニングにより形成される。幾つかの例示的な実施の形態では、スキャニングは、記録媒体１７に対して記録チャネル２３により放出される放射線ビーム２１を偏向することで行われる。幾つかの例示的な実施の形態では、スキャンイングは、対応する画素４５を形成するために記録チャネル２３がアクチベートされたとき、記録チャネル２３と記録媒体１７との間の相対的な動きを確立することを含む。これらの例示的な実施の形態では、一連の画素４５を含む列は、所与の記録チャネル２３と記録媒体１７との間の相対的な動きが確定されたとき、所与の記録チャネル２３によりスキャン方法に沿って形成される。相対的な動きは、記録チャネル２３と記録媒体１７の一方又は両方を移動させることを含む。１つのマーキング動作の間に形成される画素４５のスキャンされた列は、画像の帯状の領域（image  swath）と一般に呼ばれる画素の配列５０を形成するために結合される。
【００２１】
画像の帯状の領域を形成するために異なるスキャニング技術を採用することができる。例えば、「環状の」又は「円形の」画像の帯状の領域を形成するために「サーキュラ」スキャニング技術が採用される。サブスキャン軸SSAに沿った第一の位置で記録ヘッド１６を維持し、且つメインスキャン軸MSAの方向に沿って記録媒体１７を移動する間、コントローラ３０が記録ヘッド１６に放射線ビームを放出させるときに、円形の画像の帯状の領域が形成される。この点に関して、スキャニングは、メインスキャンの方向に沿ってのみ行われる。第一の円形の画像の帯状の領域の完成の後、サブスキャン軸SSAに沿った第二の位置に記録ヘッド１６が移動される。次いで、第二の位置に記録ヘッド１６を維持し、且つメインスキャン軸MSAの方向に沿って記録媒体１７を移動する間、記録ヘッド１６が放射線ビームを放出するように動作するときに、第二の円形の画像の帯状の領域が形成される。
【００２２】
ヘリカルスキャニング技術は、記録媒体１７の表面にわたり渦巻き又は螺旋のやり方で形成される螺旋の画像の帯状の領域を形成するために採用される。例えば、螺旋の画像の帯状の領域は、サブスキャン軸SSAの方向に沿って記録ヘッド１６を移動させ、同時に、記録媒体１７をメインスキャン軸MSAの方向に沿って移動させる間、コントローラ３０が記録ヘッド１６に放射線を放出させるときに形成される。この点に関して、スキャニングは、メインスキャンの方向とサブスキャンの方向の両方に沿って行われ、それぞれの螺旋の画像の帯状の領域は、メインスキャンの軸MSAと相対的に斜めにされる向きを有する。
【００２３】
なお、ヘリカルスキャニング技術に類似したスキュースキャニング技術の他の形式が本発明の様々な実施の形態で使用されることに留意されたい。キュースキャニング技術は、外部ドラム構成に限定される必要はなく、記録装置１０の他の構成と採用することもできる。例えば、幾つかの内部ドラムの記録装置では、媒体は、媒体支持体のへこんだ表面に位置合わせされる一方、放射線ビームは、媒体支持体の中心軸に沿って位置合わせされる光偏向器に向けられる。光偏向器は、放射線ビームに記録媒体の表面上の螺旋の経路に追従させるため、通信軸に沿って移動する間に回転される。フラットベッド記録装置は、特定の所望の向きで様々な画像の帯状の領域を形成するため、記録チャネルと記録媒体との間の調整された動きを含む。
【００２４】
図２Ａは、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂとを含む複数の画素の配列５０の間の所望のアライメントを概念的に示す。この場合、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれは、結合線５６Ａ（すなわち破線で示される）で結合することが望まれる。第一及び第二の画素の配列５０Ａ，５０Ｂのそれぞれは、個別のマーキング動作の間に形成される。幾つかの場合、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれは、同じグループの記録チャネル２３（例えば１つの記録ヘッド１６）により形成され、他の場合、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれは、異なるグループの記録チャネル２３（例えば異なる記録ヘッド１６）により形成される。第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれは、第一の方向６０に沿って延びる複数の画素の列５２と、第一の方向６０に交差する第二の方向６２に沿って延びる複数の画素の行５４を含む。簡単さのため、第一の方向６０は、メインスキャン軸MSAに実質的に並行になるように示されており、第二の方向６２は、サブスキャン軸SSAに実質的に並行となるように示されている。他の向きを容易に採用することができることが理解される。例えばスキュースキャニング技術は、画素の配列５２を、あるスキュー角だけメインスキャン軸に関して斜めにされた第一の方向６０に沿って延びるようにする。
【００２５】
第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれにおける５０％の色合い値を有する簡略化されたチェッカーボードパターンに従って、様々な画素４５が配列される。チェッカーボードのパターンは、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂの両者にわたり連続することが望まれる。図２Ａに示されるパターニングされた画素４５は、それぞれの画素の配列５０のマークされた領域とそれぞれの画素の配列５０のマークされていない領域とを区別する。第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれにおける画素４５は、明確さのために異なるハッチングパターンで識別される。
【００２６】
結合線５６Ａでの第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂの所望の結合は、ステッチアーチファクトと一般に呼ばれる望まれない視覚的なアーチファクトに繋がる可能性がある。第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂの間のミスアライメントは、メインスキャン方向とサブスキャン方向を含む幾つかの方向で生じる可能性がある。これらのミスアライメントに対して様々なファクタが寄与する可能性がある。例えば、幾つかのケースでは、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれの形成の間の記録ヘッド１６と記録媒体１７との間の空間的なミスアライメントは、様々な結合エラーを招く可能性がある。記録ヘッド１６は、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれを形成する間に、様々な放射線ビーム２１を放出するように動作され、ミスアライメントは、放射線ビームと記録媒体との間の位置のずれに対応する。第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのうちの１以上の形成の間にキャリエージ１８又は媒体支持体１２の位置合わせに関連する振動のような様々な要素は、様々な結合の問題に繋がる可能性がある。サブスキャン及びメインスキャンのミスアライメントは、結合線５６Ａの周辺における様々なイメージアーチファクトを引き起こす可能性がある。イメージアーチファクトが好ましくないと思われるか否かは、ミスアライメントのサイズ、画素の配列５０で表される色合い又は階調の値、及び画素の配列５０で採用される様々なスクリーニングパラメータを含む様々な要素に依存する。
【００２７】
図２Ｂは、図２Ａの第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂとの間のサブスキャンの例を示す。この場合、第二の画素の配列５０Ｂは、サブスキャン軸SSAに沿って半画素だけ位置ずれし、第一の画素の配列５０Ａとオーバラップする。このサブスキャンのミスアライメントは、アーチファクト５８Ａとして示されるステッチアーチファクトの形成に繋がる可能性がある。この点に関して、アーチファクト５８Ａは、メインスキャンの方向に沿って延びる連続する特徴として示され、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂのそれぞれからの画素４５の部分を有する。明確さのため、アーチファクト５８Ａは、太線で描かれている。
【００２８】
アーチファクト５８Ａのようなステッチアーチファクトは、アーチファクトが目に見る事ができるか否かに影響を与える複数の特性を有する。１つの係る特性は、この場合において第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂとがオーバラップする量であるアーチファクトのサイズ又は幅“Ｗ”である。別の特性は、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂの全体の色合いと比較して、アーチファクト５８Ａにより形成される色合いのチャージ又は“Δtint”の量である。他の特性は、一般には微小であるが、ステッチアーチファクトの可視性に著しい影響を与えるものであり、どの位頻繁にアーチファクトが記録媒体１７の色及び光濃度を繰り返すかを定義するそれぞれの画素の配列５０のサブスキャンのサイズを含む。例えば、白色の背景上の単一のグレイの線は、数ミリメートル毎に繰り返す白色の背景上の黒線よりも目に見る事ができない。
【００２９】
図２Ｂに示されるサブスキャンのミスアライメントの場合、アーチファクト５８Ａは、半画素の幅に等しい幅Ｗを有し、１００％の色合いの値を有する（すなわちアーチファクト５８Ａを形成するために結合する画素の部分の色合いの値）。アーチファクト５８Ａの色合いは、５０％の色合いを有する全体的なチェッカーボードのパターンとは対照的である。従って、５０％に等しい望まれないΔtint（すなわち１００％−５０％＝５０％）は、結合線５６Ａの周辺で生じる。サブスキャンのミスアライメントが図２Ｃに示される反対の方向に生じた場合、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂとの間でギャップが形成される。ギャップの色合いは０％であるので、Δtintは５０％である。
【００３０】
図２Ｄは、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂとの間の更なるメインスキャンのミスアライメントによる図２Ｂに示されるサブスキャンのミスアライメントの例を示す。この場合、第二の画素の配列５０Ｂは、半画素だけメインスキャン軸MSAの方向に沿って更に位置ずれされる。メインスキャン方向に沿って延びる割り込み機能として現れるアーチファクト５８Ｂが生じる。この場合、アーチファクト５８Ａは、オーバラップされない画素の部分とオーバラップされる画素の部分との結合を含む。明確さのため、アーチファクト５８Ａは、太線で描かれる。
【００３１】
アーチファクト５８Ａは、アーチファクト５８Ａのそれに同一のサブスキャンの幅Ｗを有する。この例では、結果として得られるアーチファクトのΔtintは、２５％に減少する。しかし、本願発明者は、スクリーンのタイプ及び画素４５の背景のパターンの色合いに依存して、Δtintは、所与のメインスキャンのミスアライメントについて大きくなるか又は小さくなることを究明している。図２Ｅに示されるように、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂがメインスキャンのミスアライメントを単に影響する場合、アーチファクトの幅が生じず（すなわちＷ＝０）、色合いが成長しない（すなわちΔtint=0）。
【００３２】
同一出願人による米国特許第5818498号（Richardson等）は、引用による本明細書に完全な形で盛り込まれるものであり、複数の画素の配列５０を結合する方法を開示している。米国特許第5818498号は、第一の画像データ３７に従って形成される第一の画素の列５２を含む第一の画素の配列５０を開示する。第二の画素の配列５０の形成のために割り当てられる第二の画像データ３７は、第一の画像データ３７を含むように変更され、第二の画素の配列５０における第二の画素の列５２は、変更された第二の画像データ３７における第一の画像データ３７に従って形成される。第二の画素の配列５０は、第二の画素の列５２におけるそれぞれの画素４５が前に形成された第一の画素の列５２における対応する画素４５とオーバラップし、位置合わせするように形成される。この点に関して、これらの画素４５は、同じ画像データ３７で複数回書き込まれる。本発明は、この画像形成技術をEscanと呼ぶ。
【００３３】
本発明の幾つかの例示的な実施の形態では、２つの画素の配列５０のそれぞれの境界が結合線５６に位置するように、結合線５６で２つの画素の配列５０が結合される。幾つかの例示的な実施の形態では、２つの画素の配列５０の間でオーバラップが非常に僅かに又はオーバラップが形成されないように、２つの画素の配列５０が結合線５６で結合される。他の例示的な実施の形態では、２つの画素の配列が互いにオーバラップするように２つの画素の配列５０が結合線５６で結合される。本発明の様々な例示的な実施の形態に従って教示されるEscan技法は、特定の結合線５６でオーバラップするやり方で２つの画素の配列５０が結合される場合の例である。従って、本発明の様々な例示的な実施の形態では、複数の画素の配列５０は、結合された画素の配列５０の少なくとも１つの境界に対応する結合線５６で結合される。他の例示的な実施の形態では、結合線５６は、結合された画素の配列５０のうちの１つの境界に対応し、複数の画素の配列５０の別の配列が、境界にオーバラップするように位置合わせされる。
【００３４】
図３Ａは、従来のEscan技法を使用して先に記載された第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂの結合の例を示す。第一の画素の配列５０Ａの右手の画素の列５２が第二の画素の配列５０Ｂの左手の画素の列５２との結合線５６Ａに隣接する図２Ａに示される例とは異なり、第一の画素の配列５０Ａにおける様々な画素４５Ａが同じ画像データ３７で形成される第二の画素の配列５０Ｂにおける対応する画素４５Ｂで上書きされるように、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂとが結合線５６Ａで結合されることが望まれる。すなわち、第二の画素の配列５０Ｂを形成するために採用される画像データ３７は、第一の画素の配列５０Ａにおける画素４５Ａを形成するために採用される画像データ３７を含むように変更される。画素４５Ｂは、この変更されたデータで形成される。従って、オーバラップされた画素４５Ａ及び４５Ｂは２つのハッチングされたパターンの組み合わせを有するように示されるが、これらは同じ画像データ３７で上書きされることを理解されたい。第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂにおけるオーバラップする画素４５Ａ及び４５Ｂは、従来型のEscan技術に係る「パーフェクトレジスタ」において示される。
【００３５】
図３Ｂは、サブスキャンのミスアライメントの影響を示すものであり、このミスアライメントにより、ある位置ずれは、図３Ａに示される第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂとの間に確立されたパーフェクトレジスタを形成させる。この場合、第二の画素の配列５０Ｂは、第一の画素の配列５０Ａに向けて半画素のサブスキャンのミスアライメントを受ける。図３Ｂに示されるように、Escan技法の使用により、サブスキャンのミスアライメントの影響下で、２つのアーチファクト５８Ｃ及び５８Ｄが形成される。アーチファクト５８Ｃ及び５８Ｄのそれぞれは、メインスキャンの方向に沿って延びる途切れない特性を有する。アーチファクト５８Ｃ及び５８Ｄのそれぞれは、同じ幅Ｗ（すなわち画素の1/2）及び同じΔtintを有する。アーチファクト５８Ｃ及び５８Ｄは、互いに近くに位置され（すなわち10ミクロンのオーダの画素解像度を想定し）、裸眼は、個々にそれらを分解することはできない。本質的に、サブスキャンのミスアライメントの２倍である幅を有する１つのアーチファクトが形成される。明確さのために、アーチファクト５８Ｃ及び５８Ｄのそれぞれは、太線で描かれている。
【００３６】
図３Ｃは、従来型のEscan技法と結合される、第一の画素の配列５０Ａと第二の画素の配列５０Ｂとの間のメインスキャンのミスアライメントの影響を示す。この場合、メインスキャンのミスアライメントは、１つの画素の幅である中断される特性を有するアーチファクト５８Ｅを生じる。図２Ｄに示されたアーチファクトとは異なり、この例における色合いの変化の量は、メインスキャンのミスアライメントの量にのみ基づいている。この場合、メインスキャンのミスアライメントは、画素の１／２であり、２５％に等しいΔtintが得られる。
【００３７】
図４は、本発明の例示的な実施の形態に従って決定される、記録媒体１７に形成される様々なアーチファクトの可視性の測定される閾値を表すグラフを示す。このグラフでは、アーチファクトの可視性の閾値は、アーチファクトのサイズ又はサブスキャンの幅Ｗとアーチファクトに関連する色合いのチャージΔtintである２つのパラメータの関数として変化される。採用される記録媒体１７は、Eastman  Kodak  Companyにより製造されるElectra  Excel  Thermalプリンティングプレートである。光学濃度及び色は、可視性の閾値への大きな影響を有する。１.２〜１.４の範囲における最大の光学濃度及び紺青色により、Electra  Excel  Thermalプリンティングプレートは、黒画像が色の背景上に形成される最悪のシナリオを近似するために選択される。この場合、この近似は、画像形成されたプリントプレートがプリンティングプレートの画像形成されない領域を除くために化学的に処理されたときに行われる。
【００３８】
可視性の閾値は、幅Ｗ及びΔtintで変化する多数の異なるアーチファクト（すなわちデータポイント“◆”により示される）を作成することで測定される。Electra  Excelプリンティングプレートを画像形成するのに適した波長の放射線を放出可能な2400dpiの記録ヘッド１６（すなわちEastman  Kodak  Companyにより製造される）が採用される。この場合、記録ヘッド１６は、２２４個の記録チャネル２３を備える。推定される数学的な曲線は、目に見えないアーチファクトから目に見えるアーチファクトの知覚される閾値をマークするために採用される。例えば、グラフによれば、５０％の背景の色合い上に７５％の色合いを有するアーチファクトは（すなわちΔtint＝２５％）、１ミクロンの幅よりも大きい場合に目に見ることができる。別の例として、６％のΔtint値を有する５ミクロン幅のアーチファクトは、グラフに従って目に見る事ができない。図４においてグラフで表される可視性のモデルの閾値は、以下の関係により提供される。
【００３９】
【数１】
2013502821.tif 000003
他の可視性のモデルの閾値を他の画像形成の条件及び他の記録媒体１７のために開発することができることを理解されたい。更に、画像形成に関連しない他の要素は、可視性のモデルの閾値と関係を有する。例えば、多くの画像形成されたプリンティングプレートは、プリンティングプレートの画像形成される領域と画像形成されない領域との間のコントラストを調整するために化学的に現像される。化学現像液の年齢、温度、化学プロセス荷置ける様々な他の設定のような要素は、期待される色合いの値においてばらつきを生じさせる可能性がある。
【００４０】
可視性の閾値の知覚は人によって変化し、１人の観察者においてさえ変化する可能性があることを理解されたい。これらの影響を緩和するのを助けるため、それぞれのテストポイントについて４つの異なる時間で（すなわちElectra  Excelプリンティングプレートの４つの異なる時間で４つの異なるアーチファクトが作成される）可視性の閾値が測定される。全てのこれらのポイントは、平均化又は他の操作なしに図４におけるグラフにおいて示される。データポイントの幾つかは、他のデータポイントとオーバラップせず、認識することができないことを理解されたい。
【００４１】
図４に例示される可視性のモデルの閾値から、アーチファクトの色合いの変化、そのサイズ及びその可視性の間の関係を理解することができる。可視性の閾値のずれにおいて、簡単なチェッカーボードのパターンが採用される。このパターンは、モデルの様々なパラメータ間の相互作用を容易に例示するために使用される。しかし、色合いの変化の量は、所望のハーフトーン又は確率的なスクリーンで記録媒体１７を画像形成するために採用される様々なスクリーニングパラメータに大きく依存する。スクリーンルール（例えば100lpi，200lpi等）、ハーフトーンドットの形状（たとえなユークリッド、ラウンド）、スクリーン角、２つの画素の配列５０が結合される単位セル内の特定の位置のようなスクリーニングパラメータが結合され、単位セルにおいて表される背景の色合いは、アーチファクトの色合いの変化に大きな意味を有する。
【００４２】
ハーフトーンスクリーン（すなわちAMスクリーンとして知られる）を有する画像は、複数のハーフトーンドットを含む。それぞれのハーフトーンドットは、単位セルと一般に呼ばれる画素４５のグループ化において画像形成される画素４５の選択数により表される。この環境で、ハーフトーンドットに対応する背景の色合いは、単位セルにおいて形成される画素４５の数に関連する。
【００４３】
単位セルの正確なサイズ及び間隔は、ハーフトーンスクリーンのスクリーンルール及びスクリーン角により決定される。しかし、画素４５は記録装置１０の画像形成の解像度により定義されるグリッドパターンで配列されるので、異なるスクリーン角度、可能なサイズ及び単位セルの形状が制限される。それぞれの画素４５のサイズ及び位置は画素のグリッドで固定されるので、単位セルも繰返しパターンにおいて配列される。
【００４４】
図５は、メインスキャンの軸MSAとサブスキャンの軸SSAとの歪んだ関係で配列される単位セル７０の規則的なパターンを示す。この場合、歪みの量は、関連されるハーフトーン画像の特定のスクリーン角を表す。それぞれの単位セル７０において複数の画素４５（すなわち明確さのためにパターニングされる）を形成することで、それぞれの単位セル７０において様々なトーンレベルが確定される。単位セル７０は、様々な方向に沿って継ぎ目なく繰返し示されている。特に、様々な単位セル７０が行８０で配列される。この例示されるケースでは、行８０はサブスキャンの軸SSAと歪められたやり方で指向される。他のケースでは、行８０は他の指向性を有することができる。例えば、行８０は、０°と４５°のスクリーン角についてサブスキャン方向に平行な方向に沿って延びることができる。それぞれの行８０における単位セル７０は、一定のピッチで形成される。特に、この例となるケースでは、それぞれの行８０における単位セル７０は、４つの画素４５に等しいサブスキャンの軸の方向に沿ったピッチ（すなわちサブスキャンピッチ）で形成される。
【００４５】
画素のグリッドからの単位セル７０の形成から生じる１つの特性は、単位セルの形状が関連するハーフトーン画像のスクリーン角に従って変化することである。例えば、正方形又は長方形の形状の単位セル７０は、０°のスクリーン角について通常は形成される。様々な「ステップ形状の」エッジを持つ単位セル７０は、様々な０°ではないスクリーン角度について形成されることがある。
【００４６】
本発明の１つの例示的な実施の形態では、様々なスクリーンタイプと背景の色合いについて分析が行われる。それぞれのスクリーンタイプ及び背景の色合いについて、最大の色合いの変化“ΔtintMAX”が決定される。それぞれのケースにおいて、生じる最大の色合いの変化ΔtintMAXを決定するため、主題となるスクリーン／背景の色合いの組み合わせの所与の単位セル７０における異なる結合の位置がモデル化される。分析の原理は、図６Ａに例示される単位セル７０Ａを参照して例示される。この場合、単位セル７０Ａは、分析されている特定のハーフトーン画像で形成される他の単位セル７０を表すと考えられる。
【００４７】
図６Ａは、200lpiのスクリーンルール、０°のスクリーン角、ユークリッドドットの形状及び２５％の背景の閾値の色合いに従って形成される単位セル７０Ａを示す。この点に関して、単位セル７０Ａは、画素の列５２と画素の行５４からなる配列により定義される画素のグリッドに従って形成される。単位セル７０Ａは、明確さのために太線で描かれている。単位セル７０Ａは、画素のグリッドの正方形１２×１２の部分により表される。３６の画素４５（すなわち１２×１２の画素グリッドの２５パーセント）は、適切なユークリッドドットの形状に従って形成され、配列される。メインスキャンの軸MSA及びサブスキャンの軸SSAが参考までに提供される。
【００４８】
単位セル７０Ａのような任意の単位セルの形成の間、２つの隣接する画素の配列５０は、単位セル７０の多数のサブスキャンの位置のうちの何れか１つで結合される。例えば、単位セル７０Ａは、結合線５６Ｂで第二の画素の配列５６Ｂと結合される第一の画素の配列５０Ｃにより形成される。結合線５６Ｂが単位セル７０Ａに含まれる実際のサブスキャンの位置は、第一のの画素の配列５０Ｃと第二の画素の配列５０Ｄのそれぞれのサブスキャンのサイズ、単位セル７０Ａのサブスキャンサイズ、及び、単位セル７０Ａを有する画像１９の「画像の開始」で使用される記録チャネル２３のアレイにおける特定の記録チャネルのような様々なファクタに依存する。従って、結合線５６Ｂのサブスキャン位置が単位セル７０Ａにおける多数の可能性のある位置のうちの１つとなることが期待される。結合線５６Ｂの例示されるサブスキャンの位置は、これら可能性のある位置のうちの１つを表す。便宜のため、単位セル７０Ａにおける画素の列５２は、図６Ａ，図６Ｂ及び図６Ｃにおいて＃１〜＃１２でナンバリングされる。図６Ａでは、結合線５６Ｂは、＃８／＃９として識別された結合位置で、画素の列＃８と＃９との間で位置されている。
【００４９】
単位セル７０Ａで結合する第一の画素の配列５０Ｃと第二の画素の配列５０Ｄとの間で生じるサブスキャンのミスアライメントは、２つの隣接する画素の配列５０の間でオーバラップを形成させる。例えば、サブスキャンのミスアライメントにより、第一の画素の配列５０Ｃの最も右の画素の列５２は、第二の画素の配列５０Ｄの最も左の画素の列５２とオーバラップする。単位セル７０Ａにおけるオーバラップされる画素の列５２は、色合いの変化に繋がる可能性がある。単位セル７０Ａにおける複数の可能性のある結合線５６Ｂのそれぞれでの結果として得られる色合いの変化をシミュレートするため、単位セル７０Ａは、同じ単位セル（すなわち単位セル７０Ｂ）を上から重ねることで「２重に画像形成される」が、図６Ｂに示されるようにある画素の列５２だけ左にシフトされる。図６Ｂにおいて、単位セル７０Ｂは、明確さのために単位セル７０Ａとは異なってパターニングされる。単位セル７０Ａの最も左にあるエッジは、その基本となる位置を強調するために隠れ線として示される。
【００５０】
図６Ｃは、変更された単位セル７０Ａを示し、この単位セルは、単位セル７０Ｂを単位セル７０Ａに重ね合わせることから得られる。この点に関して、２５％スクリーンにより必要とされるものを超えて、更なる画素４５Ｃが単位セル７０Ａで形成される。従って、画素の列５２の幾つかにおいて色合いの成長が生じる。図６Ｃは、単位セル７０Ａにおける様々な可能性のある結合位置の関数として色合いの成長のマッピングを更に示す。図６Ｃでは、更なる画素４５Ｃは、明確さのために単位セル７０Ｂの画素のパターニングに従って単にパターニングされる。
【００５１】
この例示的な実施の形態では、画素の列５２の＃９，＃１０及び＃１１は、更なる４，２及び１の画素４５Ｃのそれぞれを有することを分析は示している。単位セル７０Ａにおける画素の列５２のそれぞれに関連する画素４５の全体の数（すなわちこの場合には１２）で更なる画素４５Ｃの数を割ることで、＃９の画素の列５２について３３％の色合いの変化、＃１０の画素の列５２について１７％の色合いの変化、及び＃１１の画素の列５２について８％の色合いの変化となる。
【００５２】
従って、図６Ｃにより表されるように、サブスキャンのミスアライメントに関連する色合いの変化は、単位セル７０Ａにおける結合線５６Ｂの位置だけでなく、単位セル７０Ａの背景の色合いにも依存する。この例は、結合線５６Ｂの可能性のあるサブスキャンの位置のそれぞれでのサブスキャンのミスアライメントに関連する色合いの変化を近似するが、単一の背景の色合いの値２５％についてのみである。図６Ｃに示されるように、それぞれの色合いの成長の値は、単位セル７０Ａにおける結合位置及び単位セル７０Ａの単一の背景の色合いの値２５％に対するその関係に従ってマッピングされる。
【００５３】
この例示的な実施の形態では、単位セル７０Ａの全ての他の可能性のある背景の色合いの値について、この分析は繰り返される。この点に関して、図６Ｄは、０％から１００％の範囲にわたる様々な背景の色合いについて色合いの変化の値を含む図６Ｃのマッピングの拡張されたバージョンを示す。図６Ｄにおける例示されたＫＥＹに従うマッピングの様々な領域において位置合わせされる。しかし、この場合、結合の位置の対応する整数の値について、様々な色合いの変化の値のみが有効である。
【００５４】
図６Ｄにおけるデータは、結合線５６Ｂについて近似的に半分の可能性のある位置でのサブスキャンのミスアライメントの結果として、色合いの成長が生じないことを示す。しかし、色合いの成長は、様々な他の残りの位置で遭遇され、生じる色合いの成長の量は、背景の色合いに依存する。色合いの成長の幾つかは、特に望まれないようにする大きさを有する。
【００５５】
図６Ｄにおけるデータの分析は、幾つかの結果をもたらす可能性がある。第一に、結合線５６により交差する記録媒体１７の領域において色合いが変化しない画像１９は、アーチファクトの影響を受けやすい。特に、所与の背景の色合いについて、結合線５６に含まれる画像１９の単位セル７０における特定の位置は、アーチファクトの深刻さと同様に、アーチファクトの形成の可能性を決定する。例えば、結合線５６Ｂが単位セル７０Ａの画素の列＃１０と＃１１の間で生じる場合、約６０％の一定の背景の色合いは、その期間のついて約４０％の色合いの成長を受ける（すなわち図６Ｄにおけるポイント７１を参照）。単位セル７０Ａの画素の列＃４と＃５の間で結合線５６Ｂが生じた場合、６０％の同じ背景の色合いは、０％の色合いの成長を受ける（図６Ｄにおけるポイント７３を参照）。第二に、単位セル７０の特定の位置で生じる任意の色合いの成長の深刻さは、背景の色合いが変化したときに変化する。従って、広範囲の背景の色合いを含む画像１９は、異なる色合いの値を表している単位セル７０を走り抜ける結合線５６で生じるミスアライメントからのアーチファクトを表示する可能性が低い。
【００５６】
図６Ｄに示される色合いの成長のモデルは、０°の単一のスクリーン角を表しており、全てのスクリーン角を表していない。色合いの成長の特性は、最小される特定のスクリーンに依存し、そのスクリーン角に従って結果的に変動する。最悪の場合、又は図６Ａ〜図６Ｄに示されるものに類似した例示的な実施の形態に従って決定される最大の色合いの成長ΔtintMAXは、異なるスクリーン角を含む様々なスクリーンタイプについて表１に列挙されている。表１に示されるスクリーンタイプは、様々なスクリーンルールでのユークリッド及びラウンドのハーフトーンドットを有するハーフトーンスクリーンを含む。また、スクリーンのタイプは、特定のFMサイズのドットを採用する様々な確率又はFMスクリーンを含む。例えば、FM10スクリーンは、確率的に配列される１０ミクロンドットを採用する。
【００５７】
【表１】
2013502821.tif 000004
表１に示されるデータは、所与のハーフトーンイメージについて、０°と４５°のスクリーン角は、他のスクリーン角度よりも非常に高い最悪の場合の色合いの変化値を有する。結果として、０°と４５°のスクリーン角を採用する様々なハーフトーンイメージは、２つの結合された画素の配列５０の間のミスアライメントから生じる視覚的なアーチファクトの形成の影響を受けやすい。これは、これらのアーチファクトを回避するために画素の配列５０の配置の精度に関する更に面倒な要件を配置する。例えば、表１は、最大４１.７％の色合いの変化は、０°のスクリーン角を有する200lpiのユークリッドスクリーンに関連することを意味する。この最大の色合いの変化の値を回避するため、図４に示される可視性の曲線の閾値は、アーチファクトの幅Ｗが１ミクロン未満である必要があることを示している。従って、画素の配置５０の配置の制御も１ミクロン未満となる必要がある。
【００５８】
結合された画素の配列５０の間のミスアライメントに対して他のスクリーン角よりも０°と４５°のスクリーン角が特に感度が高い可能性のある理由は、図７Ａ，図７Ｂ，図７Ｃ及び図７Ｄに示される。図７Ａ及び図７Ｂは、０°と７.５°のスクリーン角で共に６３％の背景の色合いでのユークリッド200lpiのスクリーンを比較する。図７Ｃ及び図７Ｄは、４５°と７.５°のスクリーン角で共に５０％の背景の色合いでのユークリッド200lpiのスクリーンを比較する。図７Ａと図７Ｃに示されるように、０°と４５°のスクリーン角で形成されるハーフトーンドットの配列の方向（すなわち破線７４により表される）は、全てのこれらのハーフトーンドットが全て垂直方向に揃えられることを示す。この状況は、この配列の方向に沿って延びる結合線５６の周辺で結合された画素の配列５０間のミスアライメントが生じるときに、高い色合いの成長に繋がる可能性がある。対照的に、図７Ｂ及び図７Ｄにおける７.５°のスクリーン角で形成されるハーフトーンドットの配列方向（すなわち破線７５により表される）は、提案される結合線５６の指向性に関連する垂直方向に関して歪曲される。結果的に、これらハーフトーンイメージに関連する単位セル７０に含まれる結合線５６に関連する色合いの成長は、殆ど強調されない。
【００５９】
幾つかの例示的な実施の形態において、画素の配列５０の係る厳しい配置の要件に対する代替として、高い色合いの成長に関連する特定のスクリーン角は回避される。表１は、７.５°，１５°，２２.５°及び３７.５°のスクリーン角を有する様々なスクリーンタイプは、最も低い色合いの成長の値を有する傾向があることを示す。３０°のスクリーン角が僅かに高い最悪の場合の色合いの成長の値を有する一方、これらは、０°と４５°のスクリーン角に関連する色合いの成長の値よりも低い。
【００６０】
本発明の幾つかの例示的な実施の形態では、様々な結合線５６の位置合わせは、望まれない色合いの成長に関連する単位セルにおける位置を回避するために制御される。先に記載されたように、隣接する画素の配列５０は、単位セル７０における多数の異なる位置で結合され、これらの位置のうちの幾つかは、他よりも望まれない色合いの成長の影響を受ける。幾つかの例示的な実施の形態では、これらの位置が識別され、回避される。
【００６１】
本発明の１つの例示的な実施の形態では、ハーフトーンイメージにおけるスクリーンパラメータの特定のセットを表す単位セル７０（すなわち代表的な単位セル７０）が識別される。代表的な単位セル７０において、複数の位置が識別される。幾つかの例示的な実施の形態では、それぞれの位置は、代表的な単位セル７０における画素の列５２の境界に対応する。幾つかの例示的な実施の形態では、それぞれの位置は、代表的な単位セル７０における隣接する画素の列５２間の境界に対応する。幾つかの例示的な実施の形態では、それぞれの位置は、サブスキャンの位置に対応する。他の例示的な実施の形態では、それぞれの位置は、画素の配列５０の境界の可能性のある望まれない配置の位置に対応する。この例示的な実施の形態では、それぞれの位置について定量化された値が決定される。それぞれの定量化された値は、定量化された値に対応する位置で２つの画素の配列５０の提案される結合に関連するサブスキャンのミスアライメントに少なくとも基づいて決定される。幾つかの例示的な実施の形態では、それぞれの定量化された値は、定量化された値に対応する位置で結合される２つの画素の配列５０の間の可能性のあるミスアライメントに関連する色合いの変化を表す。色合いの変化は、２つの画素の配列５０のうちの１つの画素の列５２において形成される画素のパターンの一部と関連される。ミスアライメントは、サブスキャンのミスアライメントとすることができる。
【００６２】
それぞれの定量化された値は、代表的な単位セル７０の背景の色合いに基づいて決定される。幾つかの例示的な実施の形態では、複数の異なる背景の色合いのそれぞれの背景の色合いは、代表的な単位セル７０に順次に課される。代表的な単位セル７０における複数の位置のそれぞれで、複数の色合いの変化の値が決定される。それぞれの色合いの変化の値は、対応する位置での２つの画素の配列５０の提案される結合に関連する可能性のあるサブスキャンのミスアライメントから生じる背景の色合いのうちの異なる色合いにおける変化を表す。複数の定量化された値は、それぞれの定量化された値が定量化された値に対応する位置について決定された色合いの変化の値のうちの１つを表すように決定される。それぞれ決定された定量化された値は、最大の色合いの変化の値を表す。
【００６３】
この例示的な実施の形態では、所望の結合の位置は、複数の位置から選択される。この例示的な実施の形態では、所望の結合の位置は、その位置で結合される２つの画素の配列５０の間の潜在的なミスアライメントにより引き起こされるアーチファクトの低減された存在に関連される単位ユニット７０における位置である。特に、結合の位置は、定量化された値のうちの所望の１つに対応する。幾つかの例示的な実施の形態では、最大の色合いの変化に関連する１以上の位置が決定され、最大の色合いの変化の値に関連する１以上の位置以外の位置のうちの１つに対応するため、所望の定量化された値が選択される。幾つかの例示的な実施の形態では、所望の定量化された値は、最小の色合いの変化の値に関連する位置のうちの１つに対応する。所望の定量化された値は、複数の異なる位置の値に対応する。
【００６４】
この例示的な実施の形態では、記録装置１０は、画像１９を形成するときに、選択された結合の位置で第二の画素の配列５０と第二の画素の配列５０を結合するために制御される。幾つかの例示的な実施の形態では、このプロセスは、画像１９に関連する全てのハーフトーンイメージについて行われず、ハーフトーンイメージのうちで選択されたイメージについて行われる。例えば、スクリーン角が０°又は４５°の整数倍となるように決定された場合に、ハーフトーンイメージのスクリーン角が識別され、上述されたプロセスが行われる。幾つかの場合、スクリーン角が４５°の整数倍であるとき、単位セル７０は４５°だけ回転され、これら回転された単位セル７０のうちの第一の単位セルにおける結合線の所望の位置は、これら回転された単位セル７０のうちの第二の単位セルにおける所望の位置で含まれる。これらの場合、上述されたプロセスは、４５°のスクリーン角に従って回転された４つの個別の単位セル７０の隣接する４分の１から構成される「正方形の」の単位セル７０に関して行われる。幾つかの例示的な実施の形態では、結合線５６の位置は、ハーフトーンイメージが０°又は４５°の整数倍以外のスクリーン角を有する場合にランダムに決定される。
【００６５】
このプロセスは、画像１９における単位セル７０内の所望の位置で画素の配列５０の２つの結合を可能にする。しかし、画像１９は、更なる画素の配列５０から一般に形成され、これら画素の配列５０のそれぞれ連続する１つは、以前に形成された画素の配列５０と結合されることが必要とされる。典型的に、複数の単位セル７０は、２つの隣接する結合線５６により境界付けされる記録媒体１７の領域にわたり形成される。結果的に、連続する結合線５６間の画素の配列５０の相対的なサイズは、結合線５６がハーフトーンイメージの他の単位セル７０内に位置される場合に影響される。第一の結合線５６は画像１９の第一の単位セル７０における望まれない色合いの変化を回避するために選択される結合の位置に配置されるが、連続的に形成される画素の配列５０のサイズにより、連続的に形成された結合線５６は、望まれない色合いの変化に関連する第二の単位セル７０における位置で形成される。
【００６６】
多くの場合、隣接する結合線５６間の間隔は、記録ヘッド１６における記録チャネル２３の数に関連する。採用される記録チャネル２３の全体の数は、係る画像形成のスループットのような様々な要件により一般的に決定される。これらの要件は、単位セル７０との所望の結合の位置で結合線５６を位置合わせする必要と抵触する可能性がある。幾つかの例示的な実施の形態では、隣接する結合線５６間の距離は、それぞれ連続する結合線５６が、画像１９の単位セル７０における所望の位置となるように調整される。例えば、画像１９は、複数の画像の帯状の領域を形成する間に作成される。第一の画像の帯状の領域と第二の画像の帯状の領域の位置は、両者間の結合線５６の位置が画像１９の第一の単位セル７０における所望の結合位置になるように制御される。第二の画像の帯状の領域のサブスキャンサイズは、第二の画像の帯状の領域と第三の画像の帯状の領域との間の結合線５６の位置が画像１９の第二の単位セル７０における所望の結合の位置となるように更に調整される。幾つかの例示的な実施の形態では、それぞれの画像の帯状の領域のサブスキャンサイズは、それぞれの結合線５６が、画像１９の単位セルとの所望の結合の位置となるように変化される。幾つかの例示的な実施の形態では、画像の帯状の領域のうちの１つのサブスキャンサイズは、画像の帯状の領域の別のサブスキャンサイズとは異なるように調節される。例えば、先に記載された実施の形態では、第二の画像の帯状の領域のサブスキャンサイズは、第一の画像の帯状の領域と第三の画像の帯状の領域の少なくとも１つとは異なるように調整される。
【００６７】
幾つかの例示的な実施の形態では、画像の帯状の領域のサブスキャンのピッチは、画像の帯状の領域のそれぞれが、ハーフトーンイメージの単位セル７０における選択された結合の位置で別の画像の帯状の領域と結合するように調整される。１つの例示的な実施の形態では、１つのスキャンの間又はマーキング動作の間に、２つの隣接する結合線により境界付けされる記録媒体の領域にわたるハーフトーンイメージの整数の完全な単位セル７０を形成するために必要とされる記録ヘッド１６における記録チャネル２３の数が決定される。様々な例示的な実施の形態では、整数の完全な単位セル７０は、２以上である。少なくとも１つの記録チャネル２３は、予め決定された数の記録チャネル２３に従って記録ヘッド１６を構成するために機能が停止される。次いで、構成された記録ヘッド１６は、複数の画像の帯状の領域を形成する間に、記録媒体１７にハーフトーンイメージを形成するために採用される。
【００６８】
別の例示的な実施の形態では、ハーフトーンイメージにおける単位セル７０の行８０における単位セル７０のサブスキャンのピッチが決定される。この例示的な実施の形態では、単位セル７０の行８０は、サブスキャンの軸SSAに並行な方向に沿って延びる。また、記録媒体１７を通して１つのスキャンの間に単位セル７０の行８０における整数の完全な単位セル７０のみを形成するために必要とされる記録チャネル２３の数が決定される。様々な例示的な実施の形態では、整数の完全な単位セル７０は、２以上である。決定された数の記録チャネル２３は、記録ヘッド１６における記録チャネル２３の全体数よりも一般に少ない。少なくとも１つの記録チャネル２３は、少なくとも決定された数の記録チャネル２３をもつ記録ヘッド１６を構成するために機能が停止され、構成された記録ヘッド１６は、記録媒体１７にハーフトーンイメージを形成するように動作される。画像のサブスキャンのピッチが単位セル７０の決定されたサブスキャンのピッチの整数倍に等しくなるように調整される。この例示的な実施の形態では、画像の帯状の領域のサブスキャンのピッチは、単位セル７０の決定されたサブスキャンのピッチよりも大きい。幾つかの例示的な実施の形態では、それぞれの画像の帯状の領域のサブスキャンのサイズは、単位セル７０のサブスキャンのピッチの整数倍に等しくなるように調整される。例えば、構成された記録ヘッド１６がオーバラップなしで効果的に隣接する画像の帯状の領域を結合するように動作されるとき、画像の帯状の領域は、単位セル７０のサブスキャンのピッチの整数倍に等しいサブスキャンの幅を一般に含む。幾つかの例示的な実施の形態では、構成された記録ヘッド１６は、少なくとも１つの画像の帯状の領域が別の画像の帯状の領域とオーバラップするように、複数の画像の帯状の領域を形成するように動作される。画像の帯状の領域のオーバラップは、Escan技法が採用されたときを含めて、様々な理由のために必要とされる。それにも係らず、これら例示的な実施の形態では、画像の帯状の領域のサブスキャンのピッチは、単位セル７０のサブスキャンピッチの整数倍に等しいように維持される。本発明の様々な例示的な実施の形態では、１以上の画素４５のオーダに関するオーバラップ又は画素４５の一部が採用される。
【００６９】
画像の帯状の領域のサブスキャンのピッチが特定のハーフトーンイメージの単位セル７０のサブスキャンのピッチの整数倍に等しいように選択されるが、完全な単位ユニット７０の整数倍は、２つの隣接する結合線５６により境界付けされる記録媒体１７のうちの領域で形成される必要はない。幾つかの例示的な実施の形態では、構成される記録ヘッドは、それぞれの画像の帯状の領域において、少なくとも完全な単位セル７０と少なくとも１つの部分的な単位セル７０を形成するように動作される。幾つかの例示的な実施の形態では、構成される記録ヘッド１６は、少なくとも１つの完全な単位セル７０及び少なくとも１つの部分的な単位セル７０を、２つの隣接する結合線５６により境界付けされる記録媒体１７の領域に形成するため、１つのスキャンの間に動作される。部分的な単位セル７０の形成は、単位セル７０における特定の結合の位置で特定の結合線５６を配置する願望を含む様々な理由のために必要とされる。少なくとも１つの完全な単位セル７０及び少なくとも１つの部分的な単位セル７０は、単位セルの行８０において形成される。これら例示的な実施の形態では、画像の帯状の領域のサブスキャンのピッチは、単位セル７０のサブスキャンのピッチよりも大きい。
【００７０】
幾つかの例示的な実施の形態では、１以上の記録チャネル２３は機能が停止され、画像の帯状の領域のサブスキャンのピッチが、異なるハーフトーンイメージのうちの様々なイメージにおける単位セル７０のサブスキャンのピッチの整数倍に等しくなるように調整されるように記録ヘッド１６が構成される。画像１９は、複数のハーフトーンイメージを有し、それぞれのハーフトーンイメージは、異なるスクリーン角を有する。これら異なるスクリーン角の幾つかはステッチアーチファクトとなる傾向が少ないので、これらハーフトーンイメージを形成するため、異なる数の記録チャネル２３が採用される。例えば、スクリーン角が０°又は４５°の整数倍となるように決定された場合に、ハーフトーンイメージのスクリーン角は決定され、ハーフトーンイメージの単位セル７０のサブスキャンのピッチの整数倍に等しくなるように画像の帯状の領域のサブスキャンのピッチを調整するため、１以上の記録チャネル２３の機能が停止される。０°又は４５°の整数倍以外となるように、スクリーン角が決定された場合、ハーフトーンイメージを形成するため、異なる数の記録チャネル２３が採用される。異なる数の記録チャネルは、記録ヘッド１６における記録チャネル２３の全体を含む。
【００７１】
画像１９を形成するために結合される様々なハーフトーン画像は異なるスクリーン角を有するので、ハーフトーンイメージのそれぞれにおける単位セル７０は、異なるサブスキャンのピットで配置される。幾つかの例示的な実施の形態では、それぞれの単位セル７０のサブスキャンピッチに等しいように調整されるサブスキャンピッチを有する画像の帯状の領域と形成される複数の異なるハーフトーンイメージのそれぞれについて、異なる数の記録チャネル２３の機能が停止される。例えば、画像１９は、第一のスクリーン角（例えば０°）を有する第一のハーフトーンイメージ及び第一のスクリーン角とは異なる第二のスクリーン角（例えば４５°）を有する第二のハーフトーンイメージを含む。第一のハーフトーンイメージにおける第一の単位ユニット７０の行８０が選択され、第一の単位セル７０の第一のサブスキャンのピッチが決定される。記録ヘッド１６は、画像の帯状の領域の第一のグループを形成する間、記録媒体１７に第一のハーフトーンイメージを形成するために動作され、このとき、画像の帯状の領域の第一のグループにおける２つの隣接する結合線５６の間の第一のサブスキャンの間隔は、決定された第一のサブスキャンのピッチの整数倍に等しいように調整される。第二のハーフトーンイメージにおける第二の単位セル７０の行８０が選択され、第二の単位セル７０の第二のサブスキャンのピッチが決定される。次いで、記録ヘッド１６は、少なくとも１つの記録チャネル２３の機能を停止する事で再構成される。次いで、再構成された記録ヘッド１６は、画像の帯状の領域の第二のグループを形成する間に、記録媒体１７に第二のハーフトーンイメージを形成するように動作され、この時、画像の帯状の領域の第二のグループにおける２つの隣接する結合線５６間の第二のサブスキャンの間隔は、決定された第二のサブスキャンのピッチの整数倍に等しい。この例示的な実施の形態では、第二のハーフトーンイメージは、第一のハーフトーンイメージの上で位置合わせされる。従って、記録ヘッド１６は、ステッチアーチファクトの発生を低減する願望と全体の画像形成の生産性との釣り合いをとるために選択される適切な数の記録チャネル２３で複数の異なるハーフトーンイメージのそれぞれを形成するために構成される。幾つかの例示的な実施の形態では、それぞれのハーフトーンイメージは、共通の記録媒体１７に形成される。他の例示的な実施の形態では、記録媒体１７は、複数の媒体を有しており、それぞれのハーフトーンイメージは、異なる媒体の１つに形成される。幾つかの例示的な実施の形態では、記録媒体１７は、複数の表面を有しており、それぞれのハーフトーンイメージは、記録媒体１７の異なる表面で形成される。
【００７２】
図４で例示される可視性のモデルの閾値によれば、所与のΔtintのアーチファクトは、指定された閾値の幅Ｗ以下である限り、目に見える可能性が低い。従って結合された画素の配列５０間のサブスキャンのミスアライメントにより形成されるアーチファクトが目に見えるか否かを評価するため、所与のスクリーンについて最大の色合いの成長ΔtintMAXを判定し、次いで、モデルから許容可能なサブスキャンのミスアライメントを判定する必要がある。メインスキャンのミスアライメントから形成されるアーチファクトについて、実際の色合いの成長が、所与のスクリーン最大の色合いの成長ΔtintMAXとメインスキャンのミスアライメント（画素４５のパーセンテージとして表現される）との積により決定される点を除いて、手順は同じである。しかし、ミスアライメントは、所与の画像形成動作の間にサブスキャンの方向とメインスキャンの方向の両方向に沿って同時に生じる可能性がある。関係（１）により表現される可視性のモデルの閾値は、以下に記載されるメインスキャンの影響とサブスキャンの影響の両者を含むように変更される。
【００７３】
特に、関係（１）は、以下のように書き換えられる。
【００７４】
【数２】
2013502821.tif 000005
関係（２）は、以下と同じ幅Ｗを有するメインスキャンのアーチファクトとサブスキャンのアーチファクトを表すために更に書き換えられる。
【００７５】
【数３】
2013502821.tif 000006
Escan技法が採用されないとき、アーチファクトの幅Ｗは、サブスキャンのミスアライメントにより引き起こされるサブスキャンのシフトの量と同じになり、関係（３）は、以下のように書き換えられる。
【００７６】
【数４】
2013502821.tif 000007
特定のスクリーンに基づいてΔtintSUBSCANを最大の色合いの成長ΔtintMAXと同じにすることで、ΔtintSUBSCAN*shiftMAINSCANの積としてΔtintMAINSCANを近似することで、関係（４）は、最終的に以下のように書き換えられる。
【００７７】
【数５】
2013502821.tif 000008
図８は、Escan技術の支援なしに形成された200lpiのユークリッドスクリーンについて関係（５）に従って決定されたグラフを示す。図８のグラフは、このスクリーンについて目に見る事ができるステッチアーチファクトと目に見る事ができないステッチアーチファクトが得られる結合された画素の配列５０間のメインスキャンとサブスキャンのミスアライメントの様々な組み合わせを特定するステッチ仕様を提供する。表１に示されるように、このグラフの導出において採用されるΔtintMAXは、４１.７％である。図８のグラフにおけるshiftSUBSCANの正の値は、結合された画素の配列５０を一体にするサブスキャンのミスアライメントを表す。関係（５）により定義される曲線は、正及び負の両者のメインスキャンのミスアライメントを表現するため、shiftSUBSCANの軸に関して正確に映し出される。図８のグラフは、サブスキャンの方向に沿ってミスアライメントに対して比較的高い感度が存在することを示す。１ミクロン未満のメインスキャンのミスアラインメントのミラー量は、０.１ミクロンよりも小さいサブスキャンのミスアライメントについてのみ許容される。
【００７８】
関係（５）に類似する関係は、Escan技法が採用される条件について導出される。２つの係る導出された関係は、以下の通りである。
【００７９】
【数６】
2013502821.tif 000009
関係（６）は、サブスキャンのミスアラインメントにより、Escan技法と結合される隣接する画素の配列５０が一体となるケースを表している。関係（７）は、サブスキャンのミスアライメントにより、Escan技法と結合される隣接する画素の配列５０が互いに離れていくケースを表している。
【００８０】
図９Ａは、Escan技法の助けにより形成される200lpiのユークリッドスクリーンについて関係（６）と（７）に従って決定されたグラフである。図９Ａのグラフは、目に見えるステッチアーチファクトと目に見えないステッチアーチファクトとなる隣接する画素の配列５０の間のメインスキャン及びサブスキャンのミスアライメントの様々な組み合わせを指定するこのスクリーンのステッチ仕様を提供する。図８に置けるように、４１.７％に等しいΔtintMAX値は、図９Ａのグラフの導出において採用される。shiftSUBSCANの例示される正の値は、結合された画素の配列５０を一体にさせるサブスキャンのミスアライメントを表し、shiftSUBSCANの負の値は、結合された画素の配列５０を離れさせるサブスキャンのミスアライメントを表す。この点に関して、曲線の部分８２は、関係（６）により定義され、部分８４は、関係（７）により定義される。曲線の部分８２及び８４は、正及び負の両方のメインスキャンのミスアライメントを表現するため、shiftSUBSCANに関して映し出される。ライン８５は、−１０.７ミクロンのshiftSUBSCANの値で位置合わせされ、Escan技法を使用して結合された２つの画素の配列５０が両者間のギャップを形成するために十分な量だけ互いに離れてずれる条件を表している。この点に関して、結合された画素の配列５０間のオーバラップの１画素の幅（すなわち１０.７ミクロン）を確定するEscan技法の使用に関してグラフが予測される。従って、−１０.７ミクロンのshiftSUBSCANの値は、このオーバラップを克服するために十分である。
【００８１】
図９Ａのグラフは、Escan技法の使用は、結合された画素の配列５０を互いに離れさせる重要なサブスキャンのミスアライメントを可能にすることを示す。ステッチアーチファクトが非常に微小な量のサブスキャンのミスアライメントから容易に生じることを示すのとは異なり、Escan技法の使用は、ステッチアーチファクトの開始の前に著しく大きなサブスキャンのミスアライメントを可能にする。また、図９Ａのグラフは、結合された画素の配列５０を互いに離れさせるEscan技法の使用が所与のサブスキャンのミスアライメントについて大きなメインスキャンのミスアライメントを可能にすることを示す。
【００８２】
更に重要な考察は、図９Ａのグラフから行われる。多くの記録装置１０は、２つの結合された境界間でできるだけ完璧に近い位置合わせを達成するために少しのオーバラップで、第一の画素の配列５０の境界を第二の画素の配列５０の境界と結合するように較正される。結合された画素の配列５０間の完璧な位置合わせの願望は、Escan技術が従来型の記録装置で採用されたときに要求される。例えば同一出願人による米国特許第5818498号（Richardson等）は、２つの結合された画素の配列５０のそれぞれにおける同じ画像データ３７に従って形成された画素が４５が互いにオーバラップして位置合わせされるEscan技術の使用を教示している。図９Ａのグラフにより定義されるパラメータ空間におけるポイント８６は、Escan技術が採用されるときに完全な位置合わせ（すなわちサブスキャンのミスアライメントがない）のポイントに対応する。ポイント８６は、ステッチアーチファクトを見る事ができないグラフの領域で位置合わせされるが、ステッチアーチファクトを見る事ができるグラフの領域の境界に非常に近い。この位置でさえ、キャリエージ１８の動きにおけるジッタのような様々な要素は、目に見えるアーチファクトを生じさせるサブスキャンのミスアライメントに繋がる可能性がある。
【００８３】
本発明の１つの例示的な実施の形態では、Escanデータ処理技術が採用されるが、画素の配列５０は、完全な位置合わせの位置以外の位置で結合される。例えば、ポイント８８は、図９Ａのグラフにより定義されるパラメータ空間における１つの係る可能性のあるポイントに対応する。ポイント８８は、Escan技術に従って形成される画素の配列５０が互いに結合される位置に対応し、それらの境界は、画素の配列５０を構成する画素４５のそれぞれのサイズよりも小さい量だけ互いにオーバラップする。特に、結合された画素の配列５０が目に見えるステッチアーチファクトを形成するために互いに移動する前に、ポイント８８は、６ミクロンのサブスキャンのミスアライメントを可能にする。更にポイント８８は、目に見えるアーチファクトの形成の前に、近似的に±３ミクロンのメインスキャンのミスアライメントを可能にする。ポイント８８は例示するものであって、他の適切なポイントが本発明の範囲にあることを理解されたい。
【００８４】
図１０は、本発明の例示的な実施の形態に係るEscan技法による、第二の画素の配列５０Ｆと共に結合される第一の画素の配列５０Ｅを示す。明確さのために、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆのそれぞれは、異なってパターニングされている。第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆのそれぞれは、例えばスキャニング動作を含む異なるマーキング動作の間に個別に形成される。第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆのそれぞれは、複数の画素の列５２（すなわちこの例示的な実施の形態では６）を含む。明確さのため、それぞれの画素の列５２は、文字Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊ及びＫのうちの１つにより識別される。それぞれの第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆは、文字Ｆにより識別される画素の列５２を含む。それぞれの画素の列５２は、この例示的な実施の形態では、メインスキャン軸MSAの方向である第一の方向に沿って延びる。それぞれの画素の列５２は、複数の画素４５から構成されており、それぞれの画素４５は、対応する画像データ３７に従って形成される。明確さのため、それぞれの画素の列５２におけるそれぞれの画素４５は、それぞれの画素の列５２を識別する下付き文字により識別される。それぞれの第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆにおけるそれぞれの画素４５は、第一の方向と交差する第二の方向に沿ってサイズＬを有する。この例示的な実施の形態では、第二の方向は、サブスキャン軸ＳＳＡの方向に対応する。
【００８５】
第一の画素の配列５０Ｅは、第一のマーキング動作の間に記録媒体１７に最初に形成される。第一の画素の配列５０Ｅは、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットを含み、この場合Ｍは、１よりも大きいか又は１に等しく、Ｍ個の画素の列における１以上の画素は、第一の画像データ３７に従って形成される。特に、この例示的な実施の形態では、Ｍ＝１であり、第一の画素の配列５０ＥにおけるＦとして識別される画素の列５２に対応する。他の例示的な実施の形態では、Ｍは１よりも大きい整数に等しい。
【００８６】
第二の画像データ３７は、第二のマーキング動作で形成される第二の画素の配列５０Ｆの形成について提供される。第二の画像データ３７は、第一の画像データ３７を含むように変更され、第二の画素の配列５０Ｆは、第二のマーキング動作の間に変更された第二の画像データ３７に従って形成される。特に、第二の画素の配列５０Ｆは、変更された第二の画像データ３７における第一の画像データ３７に従って形成される様々な画素４５を含むＭ個の画素の列５２からなる第二のセットで形成される。この例示的な実施の形態では、Ｍ個の画素の列５２からなる第二のセットは、第二の画素の配列５０ＦにおけるＦとして識別される画素の列５２に対応する。従って、文字Ｆにより識別される画素の列のそれぞれは、同じ画像データ３７で形成される。本発明の態様によれば、図１０は、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間の距離が、第二の方向に沿って量Ｓだけ、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットがＭ個の画素の列５２からなる第二のセットによりオーバラップされるように調節されるように、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆのそれぞれが形成されることを示す。この例示的な実施の形態では、Ｓ＝Ｎ*Ｌであり、Ｎは、０よりも大きいか又はＭよりも小さいように選択された非整数である。この例示的な実施の形態ではＭは１に等しいので、第一の画素の配列５０Ｅにおける文字Ｆにより識別される画素の列５２は、０よりも大きいか又はＬよりも小さいように選択される量だけ、第二の画素の配列５０Ｆにおける文字Ｆにより識別される画素の列５２によりオーバラップされる。この例示的な実施の形態では、Ｍ個の画素の列５２からなる第二のセットにおける１以上の画素４５のそれぞれの画素が、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットにおける１以上の画素の対応する画素４５に部分的にオーバラップするように、第二の画素の配列５０Ｆが形成される。図１０に示されるように、Ｍ個の画素の列５２からなる第二のセットにおける１以上の画素４５のそれぞれの画素が、第一の画素の配列５０Ｅに隣接する記録媒体１８の領域に部分的にオーバラップするように、第二の画素の配列５０Ｆは形成される。この例示的な実施の形態では、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間で形成される部分的なオーバラップの量は、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆとの間のステッチアーチファクトの発生を低減するために選択される。
【００８７】
Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間の距離は、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆとの間のアライメントを調節することで調整される。Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間の距離は、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆの少なくとも一方の第二の方向に沿った位置を調節することで調整される。幾つかの例示的な実施の形態では、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間の距離は、Ｍ個の画素の列５２からなる第二のセットがＭ個の画素の列５２からなる第一のセットとオーバラップし、該第一のセットと第二の方向に沿って位置合わせする記録媒体１７の位置から離れて、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆの少なくとも１つを、位置的にバイアスをかけることで調整される。幾つかの例示的な実施の形態では、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆのそれぞれは、互いに離れて位置的にバイアスされる。
【００８８】
幾つかの例示的な実施の形態では、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間の距離は、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆのそれぞれを形成する間、記録チャネル２３と記録媒体１７との間の相対的な動きを確定することで調整される。幾つかの例示的な実施の形態では、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間の距離は、記録媒体１７を通して記録チャネル２３のスキャニング方向を調整することで調整される。例えば、ヘリカルスキャニング技術が採用されたとき、それぞれの第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆは、メインスキャン方向に沿って媒体支持体１２と、サブスキャン方向に沿ってキャリエージ１８を同時に移動させる間、それぞれ形成される画像の帯状の領域である。従って、それぞれの画素の列５２は、確定された相対的な動きに関連するスキュー角によりメインスキャン軸MSAに対して歪曲される。
【００８９】
幾つかの例示的な実施の形態では、第一の画素の配列５０Ｅにおける１以上の画素の列５２のスキュー角は、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットが、本発明の態様に従いＭ個の画素の列５２からなる第二のセットによりサブスキャン方向に沿って部分的にオーバラップされるようにメインスキャン軸ＭＳＡに対して調整される。幾つかの例示的な実施の形態では、サブスキャン軸ＳＳＡに沿ったキャリエージ１８の動きは、メインスキャン軸に関して第一の画素の配列５０Ｅにおける１以上の画素の列５２のスキュー角を調節するために調整される。幾つかの例示的な実施の形態では、キャリエージ１８は、第一の画素の配列５０Ｅの形成の間に第一の画素の配列５０Ｅのサブスキャンのサイズ未満である距離だけサブスキャン軸SSAに沿って移動される。幾つかの例示的な実施の形態では、キャリエージ１８は、第一の画素の配列５０Ｅの形成の間にＬの整数倍に等しい距離だけサブスキャン軸SSAに沿って移動される。幾つかの例示的な実施の形態では、メインサブスキャン方向に沿った媒体支持体１２の動きは、メインスキャン軸MSAに関して第一の画素の配列５０Ｅにおける１以上の画素の列５２のスキュー角を調節するために調整される。
【００９０】
幾つかの例示的な実施の形態では、少なくとも第一の画素の配列５０Ｅのサブスキャンのサイズは、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットが本発明の態様に従ってＭ個の画素の列５２からなる第二のセットによりサブスキャンの方向に沿って部分的にオーバラップされるように調整される。たとえば、第一の画素の配列５０を形成するためにヘリカルスキャニング技術が採用されるとき、キャリエージ１８の特定のスピードは、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆとの間の特定の位置合わせを決定する。限定するものではない例では、この特定の位置合わせは、第一の画素の配列５０Ｅの境界が第一の画素の配列５０Ｆと大きな影響を与えるオーバラップなしに結合する位置を含むか、Ｍ個の画素の列５２からなる第二のセットがＭ個の画素の列５２からなる第一のセットとオーバラップして位置合わせする位置を含む。この特定の位置合わせでの第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆとの間のオーバラップの量は、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆの一方又は両方のサブスキャンのサイズを変えることで調節される。Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットが、本発明の態様に従ってＭ個の画素の列５２からなる第二のセットによりサブスキャンの方法に沿って部分的にオーバラップされるように、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆの一方又は両方のうちのサブスキャンサイズの調整が使用される。幾つかの例示的な実施の形態では、記録媒体１７の画像形成が可能な表面に実質的に垂直なコンポーネントを含む方向に沿って延びる軸に関して所望の角度だけ記録ヘッド１６を回転することで、画素の配列５０のサブスキャンのサイズの調整が達成される。幾つかの例示的な実施の形態では、記録ヘッド１６により放出される複数の放射線ビーム２１の振幅を調節することで、画素の配列５０のサブスキャンのサイズの調節が達成される。様々な例示的な実施の形態では、第一の画素の配列５０Ｅと第二の画素の配列５０Ｆの少なくとも１つのぞれぞれの調節されたサブスキャンサイズとは異なるサブスキャン方向に沿った距離だけ、それぞれの画素の配列５０の形成の間に、キャリエージ１８が移動される。Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットが本発明の態様に従ってＭ個の画素の列５２からなる第二のセットによりサブスキャン方向に沿って部分的にオーバラップされるように、画素の配列５０、サブスキャンのサイズ及びキャリエージ１８の速度の様々な組み合わせを使用することができることを理解されたい。
【００９１】
幾つかの例示的な実施の形態では、記録チャネル２３の第一のセットは、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットを形成するために動作され、第一のセットとは異なる記録チャネル２３の第二のセットは、Ｍ個の画素の列５２からなる第二のセットを形成するために動作される。幾つかの例示的な実施の形態では、記録チャネル２３の第一のセットは、第一の画素の配列５０Ｅを形成するために動作され、第一のセットとは異なる記録チャネル２３の第二のセットは、第二の画素の配列５０Ｆを形成するために動作される。記録チャネル５０の異なるセットは、幾つかの例示的な実施の形態において異なる記録ヘッド１６で提供される。
【００９２】
幾つかの例示的な実施の形態では、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間の距離は、複数の画素の配列５０のうちの少なくとも１つの形成の間、記録チャネル２３と記録媒体１７との間のサブスキャンに沿った少なくとも予測された位置のミスアライメント又測定された位置のミスアライメントに基づいて調整される。幾つかのスキャニング動作では、Ｍ個の画素の列５２からなる第一のセットとＭ個の画素の列５２からなる第二のセットとの間の距離は、複数の画素の配列５０の少なくとも１つの形成の間に、放出された放射線ビーム２１と記録媒体１７との間のサブスキャン方向に沿った少なくとも予測された位置のミスアライメント又は測定された位置のミスアライメントに基づいて調整される。
【００９３】
幾つかの例示的な実施の形態では、複数の画素の配列５０が形成される。それぞれの画素の配列５０は、第一の方向に沿ってそれぞれが延びる複数の画素の列５２であって、第一の方向に交差する第二の方向に沿ってそれぞれが位置される複数の画素の列５２を含む。これらの例示的な実施の形態では、第二の画素の配列５０と結合される第一の画素の配列５０間の第二の方向に沿ったオーバラップの量は、第一の方向に沿って２つの画素の配列５０間のミスアライメントに少なくとも基づいて決定される。幾つかの例示的な実施の形態では、第一の方向に沿ったミスアライメントは、第一の画素の配列５０と第二の画素の配列５０との間の予測されたミスアライメント、又は２つの画素の配列５０間の測定されたミスアライメントとすることができる。例えば、図９Ａのグラフでは、ポイント８８は、Escan技術に従って形成された画素の配列５０が、それらの境界が画素の配列５０を較正する画素４５のサイズ未満である量だけ互いにオーバラップするように、互いに結合される位置に対応する。結合された画素の配列５０間の測定されたミスアライメント又は予測されたミスアライメントが画素の列５２の延長方向に沿って近似的に±３ミクロ未満である場合に、ポイント８８が選択される。
【００９４】
図９Ａのグラフは、特定のスクリーンタイプ、すなわち200lpiのユークリッドスクリーンに基づいている。本願発明者は、メインスキャンのミスアライメントに対する感度のレベルが異なるスクリーン又は異なるスクリーンパラメータについて変化することを究明している。従って、異なるグラフは、異なるスクリーン又は異なるスクリーンパラメータと関連される。例えば、図９Ｂは、図９Ａに類似するグラフを示すが、615lpiのユークリッドスクリーンについて生成される。図９Ｂのグラフにおけるポイント８９は、−６ミクロンのshiftSUBSCAN値に関連する点で図９Ａにおけるポイント８８に対応する。図９Ａのグラフ及び図９Ｂのグラフの比較に応じて、615lpiのユークリッドスクリーンは、200lpiのユークリッドスクリーンよりもメインスキャンのミスアライメントに対して感度が高い。特に、−６ミクロンのshiftSUBSCAN値で、615lpiのユークリッドスクリーンは、目に見えるアーチファクトが生じる前に±２ミクロン未満について許容できる。より大きなメインスキャンのミスアライメントが期待される場合、異なるサブスキャンのオーバラップの量が適切な場合がある。他のタイプのハーフトーン及び確率スクリーンについて類似のグラフは、結合された画素の配列５０間のメインスキャンのミスアライメントに対して異なる感度を示す。幾つかの例示的な実施の形態では、最悪のケースの感度を有する特定のスクリーン又はスクリーンパラメータが識別され、特定のスクリーンに関連する画素の配列５０のオーバラップパラメータに従って他のスクリーンが形成される。
【００９５】
従って、幾つかの例示的な実施の形態では、確率パターン、ハーフトーンパターン及びハイブリッドパターンのうちの１つからなる画素パターンに少なくとも基づいて、第二の画素の配列５０と結合される第一の画素の配列５０のオーバラップの量が決定される。幾つかの例示的な実施の形態では、画素パターンは、複数の画素パターンから選択され、第二の画素の配列５０と結合される第一の画素の配列５０のオーバラップの量は、画素の列５２の延長方向に沿った２つの画素の配列５０間のミスアライメント及び選択された画素パターンとに少なくとも基づいて決定される。幾つかの例示的な実施の形態では、オーバラップの量は、記録媒体１７の特性に少なくとも基づいて決定される。スキャニング技術を採用する幾つかの例示的な実施の形態では、第一の画像の帯状の領域における第一の画素の列５２は、２つの画素の帯状の領域間のメインスキャンのミスアライメントに少なくとも基づいて決定されたサブスキャンの量だけ、第二の帯状の領域における第二の画素の列５２によりオーバラップされる。
【００９６】
プログラムプロダクトは、記録装置１０により必要とされる様々な機能を実行するためにコントローラ３０により使用される。１つの係る機能は、本明細書で教示された方法又は方法の組み合わせに従って複数画素の配列５０を縫い合わせることを含む。限定することなしに、プログラムプロダクトは、コンピュータプロセッサにより実行されたとき、本明細書で記載された方法をコンピュータプロセッサに実行させる命令を含むコンピュータ読み取り可能な命令のセットを担持する任意の媒体である場合がある。プログラムプロダクトは、様々な形態のうちの何れかである場合がある。プログラムプロダクトは、例えばフロッピディスク、ハードディスクドライブを含む磁気記憶媒体、CD  ROM、DVDを含む光データ記憶媒体、ROM、フラッシュRAMを含む電子データ記憶媒体等を含む。命令は、媒体で任意に圧縮及び／又は暗号化される。
【符号の説明】
【００９７】
１０：記録装置
１２：媒体支持体
１３：円筒型表面
１６：記録ヘッド
１７：記録媒体
１８：キャリエージ
１９：画像
２０：支持体
２１：放射線ビーム
２２：動きシステム
２３：記録チャネル
２５：位置合わせ機能
２８：クランプ
３０：コントローラ
３２：ガイドシステム
３３：伝送部材
３７：画像データ
４５，４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｃ：画素
５０：画素の配列
５０Ａ：第一の画素の配列
５０Ｂ：第二の画素の配列
５０Ｃ：第一の画素の配列
５０Ｄ：第二の画素の配列
５０Ｅ：第一の画素の配列
５０Ｆ：第二の画素の配列
５２：画素の列
５４：画素の行
５６，５６Ａ，５６Ｂ：結合線
５８Ａ，５８Ｂ，５８Ｃ，５８Ｄ，５８Ｄ：アーチファクト
６０：第一の方向
６２：第二の方向
７０，７０Ａ，７０Ｂ：単位セル
７１，７３：ポイント
７４，７５：破線
８０：行
８２，８４：部分
８５：線
８６，８８，８９：ポイント
ＭＳＡ：メインスキャン軸
ＳＳＡ：サブスキャン軸
Ｗ：幅
【図１】
2013502821.tif 000010
【図２Ａ】
2013502821.tif 000011
【図２Ｂ】
2013502821.tif 000012
【図２Ｃ】
2013502821.tif 000013
【図２Ｄ】
2013502821.tif 000014
【図２Ｅ】
2013502821.tif 000015
【図３Ａ】
2013502821.tif 000016
【図３Ｂ】
2013502821.tif 000017
【図３Ｃ】
2013502821.tif 000018
【図４】
2013502821.tif 000019
【図５】
2013502821.tif 000020
【図６Ａ】
2013502821.tif 000021
【図６Ｂ】
2013502821.tif 000022
【図６Ｃ】
2013502821.tif 000023
【図６Ｄ】
2013502821.tif 000024
【図７Ａ】
2013502821.tif 000025
【図７Ｂ】
2013502821.tif 000026
【図７Ｃ】
2013502821.tif 000027
【図７Ｄ】
2013502821.tif 000028
【図８】
2013502821.tif 000029
【図９Ａ】
2013502821.tif 000030
【図９Ｂ】
2013502821.tif 000031
【図１０】
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【国際調査報告】
2013502821.tif 000033
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