(57)【要約】再生可能エネルギー発電機と、前記再生可能エネルギー発電機に接続されネットワークにエネルギーを供給する配電供給部とを有するエネルギーネットワークのエネルギーを消費するデバイスへの電力を制御する方法であって、前記デバイスのエネルギー必要量を決定するステップと、前記再生可能エネルギー発電機によって発せられる供給エネルギーの再生可能エネルギー要素を決定するステップと、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とを比較するステップと、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素との間の比較に基づいて、前記デバイスへのエネルギーを制御するステップと、を有する方法が開示される。【選択図】図１
2013539340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生可能エネルギー発電機と、前記再生可能エネルギー発電機に接続されネットワークにエネルギーを供給する配電供給部（mains supply）とを有するエネルギーネットワークのエネルギーを消費するデバイスへの電力を制御する方法であって、
前記デバイスのエネルギー必要量を決定するステップと、
前記再生可能エネルギー発電機によって発せられる供給エネルギーの再生可能エネルギー要素（component）を決定するステップと、
前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とを比較するステップと、
前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素との間の比較に基づいて、前記デバイスへのエネルギーを制御するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素が前記デバイスによって消費されるエネルギー以下である場合に、前記デバイスにエネルギーを供給するステップを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記デバイスに供給されるエネルギーは、前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素まで減少される、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記再生可能エネルギー要素によって前記デバイスに供給される前記減少エネルギーは、バッテリーからのエネルギーを用いることで増加する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記再生可能エネルギー要素が前記デバイスによって消費されるエネルギーよりも大きい場合に、バッテリーにエネルギーを保存するステップを有する、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記デバイスに所定時間エネルギーを供給するステップを有し、
前記所定時間の長さは、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とに基づいて決定される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
再生可能エネルギー発電機と、前記再生可能エネルギー発電機に接続されネットワークにエネルギーを供給する配電供給部とを有するエネルギーネットワークのエネルギーを消費するデバイスへの電力を制御する装置であって、
前記デバイスのエネルギー必要量を決定し、前記再生可能エネルギー発電機によって発せられる供給エネルギーの再生可能エネルギー要素を決定する決定部と、
前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とを比較する比較部と、
前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素との間の比較に基づいて、前記デバイスへのエネルギーを制御するエネルギー制御部と、
を備える、装置。
【請求項８】
前記エネルギー制御部は、前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素が前記デバイスによって消費されるエネルギー以下である場合に、前記デバイスにエネルギーを供給する、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記エネルギー制御部は、前記デバイスに供給されるエネルギーを、前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素まで減少する、請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１０】
前記再生可能エネルギー要素によって前記デバイスに供給される前記減少エネルギーは、バッテリーからのエネルギーを用いることで増加する、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記再生可能エネルギー要素が前記デバイスによって消費されるエネルギーよりも大きい場合に、バッテリーにエネルギーを保存する保存デバイスを備える、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記デバイスに所定時間エネルギーを供給する供給部を有し、前記所定時間の長さは、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とに基づいて決定される、請求項７〜１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
再生可能エネルギー発電機と、配電供給部と、デバイスとに接続された、請求項７〜１２のいずれか１項に記載の装置を備える、システム。
【請求項１４】
コンピュータでロードされると、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法を前記コンピュータに実行させるように構成されたコンピュータ可読命令を含むコンピュータプログラム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のコンピュータプログラムを内部に記憶するように構成されたコンピュータプログラム製品。
【請求項１６】
再生可能エネルギー発電機と、前記再生可能エネルギー発電機に接続されネットワークにエネルギーを供給する配電供給部とを有するエネルギーネットワークのエネルギーを消費するデバイスを備えるシステムを制御するためのグラフィカル・ユーザー・インターフェースであって、
前記デバイスの選択可能な図的記述（pictorial representation）を有し、
選択された時に、前記記述が参照する前記デバイスのエネルギー必要量が、供給エネルギーの再生可能エネルギー要素と比較され、
前記デバイスのエネルギー必要量が前記再生可能エネルギー要素を超えることを比較判定した場合に、ユーザに警告を示す、グラフィカル・ユーザー・インターフェース。
【請求項１７】
前記配電供給部の電力を前記デバイスに供給するためにユーザが選択できる選択図的記述を有する、請求項１６に記載のグラフィカル・ユーザー・インターフェース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力制御装置、及び電力制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、エネルギー価格の上昇し続けているため、消費者は環境影響をますます敏感に感じており、消費者は、エネルギー消費を管理する別の方法を検討している。特に、消費者は、電力消費量の管理に興味がある。
【発明の概要】
【０００３】
本発明は、この問題に取り込むことを目的とする。
【０００４】
第１の観点によれば、再生可能エネルギー発電機と、前記再生可能エネルギー発電機に接続されネットワークにエネルギーを供給する配電供給部（mains supply）とを有するエネルギーネットワークのエネルギーを消費するデバイスへの電力を制御する方法であって、前記デバイスのエネルギー必要量を決定するステップと、前記再生可能エネルギー発電機によって発せられる供給エネルギーの再生可能エネルギー要素（component）を決定するステップと、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とを比較するステップと、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素との間の比較に基づいて、前記デバイスへのエネルギーを制御するステップと、を有する方法が提供される。
【０００５】
前記方法は、前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素が前記デバイスによって消費されるエネルギー以下である場合に、前記デバイスにエネルギーを供給するステップを更に有する。
【０００６】
前記デバイスに供給されるエネルギーは、前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素まで減少されうる。
【０００７】
前記方法は、前記再生可能エネルギー要素が前記デバイスによって消費されるエネルギーよりも大きい場合に、バッテリーにエネルギーを保存するステップを更に有する。
【０００８】
前記方法は、前記デバイスに所定時間エネルギーを供給するステップを更に有し、前記所定時間の長さは、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とに基づいて決定される。
【０００９】
他の観点によれば、再生可能エネルギー発電機と、前記再生可能エネルギー発電機に接続されネットワークにエネルギーを供給する配電供給部とを有するエネルギーネットワークのエネルギーを消費するデバイスへの電力を制御する装置であって、前記デバイスのエネルギー必要量を決定し、前記再生可能エネルギー発電機によって発せられる供給エネルギーの再生可能エネルギー要素を決定する決定部と、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とを比較する比較部と、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素との間の比較に基づいて、前記デバイスへのエネルギーを制御するエネルギー制御部と、を備える、装置が提供される。
【００１０】
前記エネルギー制御部は、前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素が前記デバイスによって消費されるエネルギー以下である場合に、前記デバイスにエネルギーを供給しうる。
【００１１】
前記エネルギー制御部は、前記デバイスに供給されるエネルギーを、前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素まで減少しうる。
【００１２】
この場合、前記再生可能エネルギー要素によって前記デバイスに供給される前記減少エネルギーは、バッテリーからのエネルギーを用いることで増加しうる。
【００１３】
前記装置は、前記再生可能エネルギー要素が前記デバイスによって消費されるエネルギーよりも大きい場合に、バッテリーにエネルギーを保存する保存デバイスを備えうる。
【００１４】
前記装置は、前記デバイスに所定時間エネルギーを供給する供給部を更に有し、前記所定時間の長さは、前記デバイスのエネルギー必要量と前記供給エネルギーの再生可能エネルギー要素とに基づいて決定される。
【００１５】
他の観点によれば、再生可能エネルギー発電機と、配電供給部と、デバイスとに接続された、上記のいずれかに記載の装置を備える、システムが提供される。
【００１６】
他の観点によれば、コンピュータでロードされると、上記のいずれかの方法を前記コンピュータに実行させるように構成されたコンピュータ可読命令を含むコンピュータプログラムが提供される。
【００１７】
他の観点によれば、上記のコンピュータプログラムを内部に記憶するように構成されたコンピュータプログラム製品が提供される。
【００１８】
再生可能エネルギー発電機と、前記再生可能エネルギー発電機に接続されネットワークにエネルギーを供給する配電供給部とを有するエネルギーネットワークのエネルギーを消費するデバイスを備えるシステムを制御するためのグラフィカル・ユーザー・インターフェースであって、前記デバイスの選択可能な図的記述を有し、選択された時に、前記記述が参照する前記デバイスのエネルギー必要量が、供給エネルギーの再生可能エネルギー要素と比較され、前記デバイスのエネルギー必要量が前記再生可能エネルギー要素を超えることを比較判定した場合に、ユーザに警告を示す、グラフィカル・ユーザー・インターフェース。
【００１９】
前記インターフェースは、前記配電供給部の電力を前記デバイスに供給するためにユーザが選択できる選択図的記述を更に有する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本発明の実施形態は、ほんの一例として、以下の図面を参照して説明される。
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るホームエネルギーネットワークを示す。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係るホームエネルギー分配デバイスを示す。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係るユニットインターフェースを示す。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係るホームエネルギーネットワークで使われるグラフィカル・ユーザー・インターフェースを示す。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係るホームエネルギーネットワークにより実行される、階層化ソフトウェアコンポーネントスタックを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、ホームエネルギーネットワーク２００を示す。このネットワーク２００は、ユーザの家内に位置するが、本発明はそれに限定されない。ネットワーク２００内に、ホームエネルギーゲートウェイ（ＨＥＧ）１００が設けられている。ＨＥＧ１００は、図２を参照して十分に説明される。しかし、ＨＥＧ１００は、配電電気供給部２３０に接続されている装置である。この配電供給部は、単相２２０Ｖ交流（ＡＣ）家庭用供給部であるが、本発明はそれに限定されない。本発明は、三相の工業用供給部に適用され、又は異なる電圧を有する家庭用供給部、例えば１１０Ｖ交流供給部でありうる。ソケットから電力を受けるために、ホームエネルギーゲートウェイが設置されていると想定される。スマートメータは、家庭用住宅内でブレーカーと環状配電系統との間に設置されうる。これにより、スマートメータは、配電消費量を測定できる。ＨＥＧ１００は、これらの測定結果をスマートメータに要求しうる。これにより、ＨＥＧ１００は、家庭用住居において配電供給部に接続されている各デバイスに供給される電力を制御できる一方で、ＨＥＧ１００に潜在的に損害を与えうる電力の上昇から保護される。
【００２２】
また、ＨＥＧ１００は、ブロードバンドルーター２２０を用いてインターネット２１０に接続されている。ブロードバンドルーター２２０は、無線でＨＥＧ１００に接続され、又は有線でＨＥＧ１００に接続されうる。ルーター２２０は、テレビ、ＰＣウェブブラウザ、ソニー（登録商標）Dash（登録商標）に接続されているが、これらの前述したデバイスに加えて、又は代わりに他の接続可能なデバイスも想定される。ルーター２２０に接続された表示／制御デバイス２２５は、図３を参照して後述される。
【００２３】
ＨＥＧ１００がインターネット２１０に接続されているので、ユーザは、施設から離れているが、ネットワーク２００のエネルギー統計を見ることができる。特に、ユーザは、グーグル・パワー・メーター等の適切なインターフェースを用いて統計を見うる。これは、ソニー・エリクソン製のＸｐｅｒｉａ  ＸＩ０等のデバイスで使用可能なアンドロイド（Ａｎｄｒｏｉｄ）により見られうる。代わりに、ユーザは、ソニーＶａｉｏネットブックを用いてＷｉＦｉネットワークにアクセスし、施設のエネルギー統計を見たり、好ましい方法でＨＥＧ１００を構成するために、グーグル・パワー・メーターを利用しうる。様々なシナリオは、後で説明される。
【００２４】
ＨＥＧ１００は、ホームエリアネットワーク（ＨＡＮ）２４０とも接続されている。ＨＡＮ２４０は、家の各プラグ・ソケット２５０のコントローラである。家内のプラグ・ソケット２５０は、図３を参照して後述されるが、各プラグ・ソケット２５０は、家内のプラグ・ソケットを一意的に識別する識別子を有する。すなわち、プラグ・ソケット２５０は、家内で一意的であるプラグ・ソケットに起因する識別子を有しうるが、グローバルに一意的であっても良いし、グローバルに一意的で無くても良い。しかし、本発明は、それに限定されない。実施形態では、プラグ・ソケットは、内部に差し込まれたスマートメータを有しうる。この場合、これらのスマートメータは、それぞれに起因する識別子を有しうる。実施形態で、ＨＥＧ１００は、システムの初期セットアップ作業中にプラグ・ソケット識別を割り当てうる。
【００２５】
プラグ・ソケット２５０は、３つの異なるグループ、２３５Ａ、２３５Ｂ、２３５Ｃに割り当てられる。これらのグループは、プラグ・ソケット２５０の配置の観点から割り当てられうる。例えば、具体的な実施形態では、リビングルームのプラグ・ソケットは、グループ２３５Ａとして纏めて割り当てられ、浴室のプラグ・ソケットは、グループ２３５Ｂとして纏めて割り当てられ、台所のプラグ・ソケットは、グループ２３５Ｃとして纏めて割り当てられるが、本発明はそれに限定されない。実際、プラグ・ソケットの複数のグループ分けが想定される。さらに、１つのプラグ・ソケットが、１つ以上のグループに割り当てられうる。
【００２６】
これまで電力消費者のみが説明された。しかし、実施形態において、消費者デバイスに代わりに、又は消費者デバイスに加えて、発電機がネットワーク２００に接続されうる。実施形態において、ソーラーパネル２５５が接続されうる。また、電力消費者又は発電機として動作可能な他のデバイスがネットワークに接続されうる。例えば、固定バッテリー２６０や電気自動車２６５が、プラグ・ソケットを用いてネットワーク２００に接続されている。固定バッテリー２６０は、他の電力消費者のデバイスが作業を行わず、ソーラーパネル２５５が電気を発生する場合や、例えば夜間のように電力が割安なレートの場合のように、電気が豊富である時に充電されうるバッテリー・セルの配列である。固定バッテリー２６０が保有する電力は、電力需要が高いときや、外部で発せられる電力コストが高いときに、ホームネットワークによって利用される。同様に、電気自動車２６５のバッテリーは、エネルギーが割安又は豊富であるときにエネルギーを保存し、エネルギーが高価であるときにエネルギーを利用することで、固定バッテリー２６０と似た方法で動作しうる。
【００２７】
また、いわゆるグリーンプラグ（green plug）２５７は、ネットワーク２００に電気自動車２６５を接続させるように図示されている。グリーンプラグ２５７は、図１に示すように一般的に物理的デバイスでありうるが、後に説明するようにプラグ・ソケット２５０のグループ化でもありうる。
【００２８】
図２は、ＨＥＧ１００の実施形態を示す。ＨＥＧ１００は、ＨＥＧ１００に接続されたＨＡＮを有するコントローラ１３０を含む。コントローラ１３０は、次々に他のプラグ・ソケット２５０を制御するＨＡＮを制御する。特に、コントローラ１３０は、プラグ・ソケットの動作を制御するために、ＨＡＮを経由して制御信号をプラグ・ソケット２５０に送信する。また、コントローラ１３０は、ＨＡＮ２４０を経由してプラグ・ソケットから、プラグ・ソケット２５０に接続されているデバイスの電力消費量を決定するデータバックを受信する。
【００２９】
コントローラ１３０は、実施形態において、ソフトウェアコードで制御されるように構成されたマイクロプロセッサーである。ソフトウェアコードは、ＨＥＧ１００のメモリ（不図示）に記憶され、インターネットやホームネットワーク上で離れて位置するソフトウェアによって制御されうる。ソフトウェアは、固体メモリ等の任意のコンピュータ可読媒体や、磁気又は光学的に可読可能な媒体に記憶されうる。実際、ソフトウェアは、他の場所からアップデート可能にコントローラ自体に記憶されうる。
【００３０】
コントローラ１３０は、ＨＥＧ１００をインターネットに接続可能な通信デバイス１２０と接続されている。通信デバイス１２０は、遠隔装置２０５が遠隔装置２０５上に情報を表示でき、遠隔装置のユーザがＨＥＧ１００と相互作用できるようにも構成されている。
【００３１】
また、コントローラ１３０には、表示インターフェース１４０が接続されている。表示インターフェース１４０は、図１の表示デバイス２２５を接続する。表示インターフェース１４０は、表示データがネットワーク２００のエネルギー消費を示す表示デバイス２２５に供給され、加えてネットワーク２００を任意の好ましい方法で制御するためにユーザが表示デバイス２２５と相互作用できる双方向インターフェースである。様々なシナリオが後に論じられる。ここで注目すべきは、任意の表示デバイスがネットワークに接続でき、ＨＥＧ１００からの情報がサービスインターフェースを使うことで取得されうる。表示デバイスは、例えば表示デバイスに特有のアプリケーションを用いて前記情報の表示方法を決定しうる。
【００３２】
図３は、本発明の実施形態に係る図２のプラグ・ソケット２５０を示す。プラグ・ソケットは、家の壁に通常取り付けられ、電気デバイスのプラグを受ける。ただ、以下のプラグ・ソケット２５０は壁に取り付けられ、電気デバイスのプラグを受けるけれども、本発明はそれに限定されない。プラグ・ソケット２５０の他の例は、電球が適合するように設置された天井灯でありうる。それ故、プラグ・ソケット２５０は、電気デバイス（消費ユニット又は発電ユニット）が移動可能に接続される台として解釈されうる。
【００３３】
ＨＥＧ１００は、配電インターフェース３１５を介してプラグ・ソケット２５０に接続されている。配電インターフェース３１５は、配電システムに送られるデータパケットをＨＥＧ１００から取り出すように設計されている。また、配電インターフェース３１５は、配電システムに送られるデータパケットをＨＥＧ１００に送信できる。電力線でデータを送信する技術は存在し、当業者が理解しうるホームプラグ・アライアンスのようなシステムに定義されている。加えて、又は代わりに、他の技術が、ＨＥＧ１００とプラグ・ソケット２５０の間の適切なデータパケットの送信に利用される。１つの選択が、無線通信を有することであり、又は離れた有線ネットワークを設置することでありうる。例えば、Plugwise、PloggZgb（Zigbee規格を利用）、PloggB（Bluetooth規格を利用）、DIN メーター（シリアルGPIO規格を利用）、又はFlukso（WiFiを利用）で定義された技術が、用いられうる。
【００３４】
メモリ３２０は、配電インターフェース３１５に接続されている。メモリ３２０は、不揮発性であり、プラグ・ソケットを一意的に識別する一意的識別データを記憶するように構成されている。
【００３５】
デバイスアダプタ３０５も、配電アダプタ３１５に接続されている。デバイスアダプタ３０５は、配電アダプタ３１５によって制御されており、デバイスに出入りする配電電力を制御する。また、デバイスアダプタ３０５は、デバイスによる消費電力又は発電電力の量を読み取り、このデータを配電アダプタ３１５に渡すように構成されている。配電アダプタ３１５は、このデータをホームエリアネットワーク上のＨＥＧ１００に戻す。さらに、デバイスの状況がデバイスアダプタ３０５によって監視されている。すなわち、ユーザによってデバイスの電源が切れた時に、デバイスアダプタ３０５は、デバイスを識別するデータとデバイスの現在の状況とを生成する配電アダプタ３１５にフラグを送信する。ここで注目すべきは、デバイスアダプタ３０５は、デバイスと離れて示されているが、本発明はそれに限定されない。例えば、デバイスアダプタ３０５は、デバイスに組み込まれうる。このデータは、ホームエリアネットワーク上のＨＥＧ１００に渡される。また、デバイスが待機モードになれる（テレビ等のように）場合には、デバイスによる消費電力は、例えば全出力の３０％レベルに降下する。デバイスアダプタ３０５は、デバイスの消費電力が一定レベル以下に下降し、それ故デバイスが待機モードにあるはずだと特定する。このことを特定するフラグは、配電アダプタ３１５に渡される。配電アダプタ３１５は、デバイスを識別するデータとデバイスの現在の状況とを生成し、ネットワーク上のＨＥＧ１００に渡す。
【００３６】
また、デバイスアダプタ３０５は、制御信号をデバイスに送信するように構成されている。特に、デバイスアダプタ３０５は、電力低下制御信号をデバイスに送信するように構成されている。この電力低下制御信号は、デバイスを待機モードに移行し、又は一定時間だけ完全に電源を切るように指示する。そのためには、デバイスがそのように制御される必要がある。
【００３７】
図５は、ＨＥＧ１００が異なるプラグ・ソケット２５０を制御するのに利用するプロトコルを詳述する階層化ソフトウェアスタック５００を示す。アプリケーションレイヤ５１０において、グラフィカル・ユーザー・インターフェース（ＧＵＩ）は、システムが稼働中にユーザがシステムと相互作用することを許可する。ＧＵＩの例は、図４に示される。ＧＵＩにより、ユーザは、グラフや棒グラフによってシステム全体の稼働状況を見ることができる。また、詳細な請求料金表が与えられると、ＨＥＧ１００が、各プラグ・ソケット２５０から各デバイスのエネルギー消費に関連するデータを受信する場合に、ＧＵＩは、日、月、年等の一定時間のデバイスの全費用を表示できる。もちろん、一定時間のシステム全体の電力消費の全費用を決定することも可能である。
【００３８】
ＧＵＩはデータの表示に関連して説明されたが、ＧＵＩはＨＥＧ１００を制御することにも利用される。より具体的には、ユーザは、ＨＥＧのセットアップを決定するためにＧＵＩと相互作用することができる。例えば、前述したように、あるプラグ・ソケット２５０が一緒にグループ化される。これにより、デバイスのグループが形成される。このグループは、多数になりうる。例えば、リビングルームの全てのプラグ・ソケット２５０は、１つのグループに形成できる。しかし、他のグループは、例えば電源が決して切れない高優先度グループに形成されうる。このグループのプラグ・ソケットは、冷蔵庫、冷凍庫を含み、保安灯、暖房装置、調理機器に電力を供給するデバイスに接続されている。また、プラグ・ソケット２５０は、ある時間に一のグループから他のグループに移動しうる。例えば、夏の間、外の天候は通常暖かいので、暖房装置は中優先度プラグ・ソケットでありうる。一方で、天候が寒い冬の間、暖房装置に接続されているプラグ・ソケットは、高優先度プラグ・ソケットになる。同様に、日中に保安灯に接続されているプラグ・ソケットは、低優先度プラグ・ソケットになりうる。一方で、夜に保安灯に接続されているプラグ・ソケットは、高優先度プラグ・ソケットになりうる。
【００３９】
ユーザが定義したセットアップは、ＨＥＧ１００がアクセルできるメモリに記憶される。例えば、メモリは、ＨＥＧ１００内に位置し、又はＨＥＧ１００から離れて位置しうる（この場合、メモリは、ＨＥＧ１００によりアクセスされる）。例えば、メモリは、ネットワーク上に位置しうる。また、ＨＥＧ１００によって各プラグ・ソケット２５０から選択されたデータは、メモリ内に記憶される。特に、ＨＥＧ１００は、プラグ・ソケット２５０の識別データや、プラグ・ソケット２５０による電力消費量や電力発電量の識別データを、常に記憶する。あるプラグ・ソケット２５０に接続されているデバイスが消費し又は発電する時に、電力も保存される。これは、ホームエネルギーゲートウェイのアプリケーションレイヤ５２０の上層の一部である。このデータは、種々のプラグ・ソケット２５０に送られるために、制御命令を供給するホームエネルギーゲートウェイのアプリケーションレイヤ５３０の下層に送られる
【００４０】
ホームエネルギーゲートウェイのアプリケーションレイヤ５３０の下層から供給されたデータは、各プラグ・ソケット２５０に指示を送信するハードウェアレイヤ５４０のドライバに送られる。
【００４１】
上述したシステムを利用した多くの異なるシナリオが、説明される。
【００４２】
シナリオ１
上述したシステムは、家の周りの種々の装置の電力をインテリジェント制御できる。例えば、デバイスのグループの１つが、専用モニタと専用プリンタに接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を含んでいる場合に、コンピュータの電源が切れると、モニタとプリンタも使用されない。一方で、プリンタの電源が切れると、ＰＣとモニタは、以前として電力を要求する。従って、ＰＣの電力状況が、モニタとプリンタの電力状況を決定する。その結果、ＰＣが接続されているプラグ・ソケット２５０は、ＰＣ、モニタ、及びプリンタで形成されたグループにおける「マスタ」プラグ・ソケットであり、モニタとプリンタに接続されているプラグ・ソケットは、「スレーブ（slave）」プラグ・ソケットである。そして、ＰＣの電源が切れている時に、「マスタ」プラグ・ソケットの配電アダプタ３１５は、ＰＣの電源が切れていることをＨＥＧ１００に知らせる。ＨＥＧ３００は、「スレーブ」プラグ・ソケットに、「スレーブ」デバイスの電源を切るように指示する命令を送信する。
【００４３】
各「スレーブ」デバイスに適用される電力低下量を設定することも可能である。例えば、ＨＥＧ１００は、「マスタ」デバイスへの電力供給が切れた場合に、「スレーブ」プラグ・ソケットにデバイスを待機モードにするように指示できる。「スレーブ」デバイスが迅速に起動する必要があったり、ユーザ・データが維持される必要がある場合に、「スレーブ」デバイスの停止制御が便利である。
【００４４】
また、ライトに接続されているプラグ・ソケットは、夜間のリビングルームの全てのデバイスの「マスタ」プラグ・ソケットでありうる。ライトの電源が切れている時には、部屋が使われていないと想定される。従って、その部屋のデバイスは適切に停止され、待機モードにされる。一方で、日中、ライトが接続されているプラグ・ソケットは、「マスタ」プラグ・ソケットにならない。実際には、モーションセンサーが、ＨＥＧ１００に取り付けられる。この場合、動作探知機が部屋の他の人の動きを検出すると、すなわち、マスタ・ソケットに接続されているライトの電源が切れ、動作探知機が部屋での動きを検出すると、残りの「スレーブ」プラグ・ソケットの電源は切れない。すなわち、グループにおいてプラグ・ソケットのマスタ・プラグ・ソケット又はスレーブ・プラグ・ソケットへの割り当ては、日、月、年の異なる時に変化しうる。
【００４５】
シナリオ２
上述したように、ＨＥＧ１００は、日中のネットワーク内のプラグ・ソケット２５０の利用を記録するように構成されている。従って、ＨＥＧ１００は、常に日中のネットワークの各デバイスの稼働状況を記憶する。徐々に、これは、ネットワークの典型的な利用プロファイルが形成されることを意味する。このことは、ユーザが家から離れているときのセキュリティのシナリオに有利である。
【００４６】
通常、ユーザが何日も所有物から離れるとき、ある時間にスイッチが入ったり切れたりするタイマーに電気デバイスを取り付ける。しかし、徐々に、ライトとデバイスが週の曜日に関係無く同じ時間に電源が入るので、ユーザがいないことが明らかになる。
【００４７】
例えば、平日（月曜−金曜）、多くの人は働くので、ネットワークのエネルギー消費は、人々が仕事から戻ってテレビ、ＰＣ、ライト、調理機器等の多くのデバイスが利用されている夜に比べて低い。同様に、週末の日中は多くの人は働かないので、利用パターンは、月曜−金曜の日中の利用パターンと大きく異なる。従って、観察者は、週の曜日に関係なく同一のデバイスが同じ時間動作することは、説得力が無いと気づく。
【００４８】
ＨＥＧ１００によって記憶されている情報を利用することで、種々のデバイスが稼働している時間や日にちを識別できる。例えば、ラジオが接続されているプラグ・ソケットは、月曜から金曜の毎日、午前６時から午前８時半まで動作が続き、キッチンのライトは、午後５時半から午後８時半まで、及び午後１０時から午後１０時半まで動作が続きうる。一方で、週末の間、ラジオは午前８時と午前１０の間で動作を行い、キッチンのライトは午後４時から午後１０時まで動作を行いうる。
【００４９】
従って、ユーザが一定時間家から離れる時に、ユーザは、ＨＥＧ１００によって監視されるエネルギー利用パターンに従って、プラグ・ソケットのスイッチをオン又はオフするデバイスのセキュリティグループを設定できる。
【００５０】
デフォルトの状況では、ユーザが普通に利用する全てのデバイスが動作される。
【００５１】
しかし、不必要なライトやデバイスが動作することは、コストと環境影響を増加することを意味する。コストと環境影響を減らすために、ユーザは異なるカテゴリーのデバイスを規定しうる。例えば、１つのライトが家の前のセキュリティライトであり容易に監視でき、第２のライトが家の後ろのキッチンライトであり監視者に見えない場合には、ユーザは、セキュリティモードの間、キッチンの電源を切り、セキュリティライトの電源を入れるべきと決定しうる。このことは、コストや環境影響を減らす。
【００５２】
また、ユーザは、エネルギー消費が閾値を越えないことを保証するためにエネルギーキャップを設定することを願う。この場合、固定バッテリーがあるレベルに充電されていると、ユーザはキッチンのライトの電源を入れることを願う。また、ユーザは、セキュリティモードの間動作するデバイスのグループにエネルギーを割り当てることを願う。例えば、ユーザは、冷蔵庫、冷凍庫、コストに関係無く動作する全てのセキュリティライトを望む。一方で、ユーザは、中優先デバイスである室内のライトやラジオ等の他のデバイスを規定しうる。テレビ等の低優先デバイスも、設定されうる。ユーザは、ソーラーパネルによって十分はエネルギーが発電された場合や、固定バッテリーに所定レベルのエネルギーが保存されている場合のみに、中優先デバイスの稼働を許可できる。同様に、全ての中優先デバイスが稼働可能である場合のみに、低優先デバイスの稼働が許可される。
【００５３】
シナリオ３
上記では利用パターンの監視について説明したが、エネルギー提供を監視するためにＨＥＧ１００を利用することも可能である。前述したように、ソーラーパネル２５５はネットワーク２００に接続されている。ソーラーパネルは、通常、配電回路のブレーカーの前に設置された格子状に結ばれた変換器（grid-tied-inverter）を利用することで、接続されている。ソーラーパネルによって発電された電力は、スマートメータを利用することで監視される。従って、一定の時間枠にソーラーパネル２５５によって提供されたエネルギー量を決定できる。
【００５４】
デバイスにソーラーパネル２５５からエネルギーが供給できる場合には、ユーザは、ネットワーク内で動作する１つ以上のプラグ・ソケットのみを規定することが望ましい。これは、「グリーンプラグ」と呼ばれる。このエネルギーは、瞬間的なエネルギー（例えば、ソーラーパネル２５５によってその時点で発電されたエネルギー）、又はソーラーパネルによって提供され固定バッテリー２６０に保存されているエネルギーでありうる。すなわち、「グリーンエネルギー」は、家内で発電されたエネルギーを利用し、配電供給部からのエネルギーを利用しない。「グリーンプラグ」は、ネットワークに接続されたデバイスの消費量が、ソーラーパネル又は固定バッテリー２６０によって供給された電力以下である場合にのみ動作し、固定バッテリー２６０からの電力又はソーラーパネルからの電力が減少している場合に、デバイスへの実際電力が減少する。「グリーンプラグ」は、ソーラーパネルと固定バッテリーの両方によって同時に供給されたエネルギーの組み合わせを有するとも想定される。例えば、ソーラーパネルによって供給された電力が安ければ、固定バッテリーは、デバイスを稼働するためにグリーンプラグに供給されるエネルギーを補充しうる。
【００５５】
また、ＨＥＧ１００は、ソーラーパネル２５５によって発電された瞬間的なエネルギーと、デバイスによって消費されるエネルギーの間の差を決定する。ソーラーパネル２５５によって提供された全てのエネルギーをデバイスが消費しない場合には、残りの再生可能エネルギーが固定バッテリー２６０に保存される。
【００５６】
これの一例は、電気自動車等のバッテリーの充電である。局所で提供された無料の電力がある場合には、ユーザは電気自動車を充電することのみを望む。また、グリーンプラグは、局所で提供された電力（例えば、ソーラーパネル）が電力消費量を超える場合のみに、動作するように構成されている。すなわち、グリーンプラグは、局所で提供された電力の余剰がある場合のみ動作する。バッテリーに供給される電力量は、ソーラーパネル２５５によって供給される再生可能エネルギー量に応じて変化する。すなわち、ソーラーパネル２５５によって供給されるエネルギー量が安い場合には、固定バッテリーはゆっくり充電される。一方で、ソーラーパネル２５５によって供給されたエネルギーが高い場合には、バッテリーは急速に充電される。他の例では、部屋を冷やすのにリオウされる扇風機でありうる。ソーラーパネル又は固定バッテリーによって供給される電力の金額が安い場合には、ファンに供給される電流の量が減少する。一方で、いくつかの他のデバイス（テレビ等）により、デバイスを運行可能にする一方で電力量を減らすことができる。この場合、デバイスは、ソーラーパネルから特定期間だけ電力が供給される。また、実施形態で、グリーンプラグに取り付けられたデバイスは、ソースの優先順位から電力が供給される。例えば、グリーンプラグは、１番目にソーラーパネルからデバイスに電力を供給し、そして２番目にデバイスは固定バッテリーから電力が供給され、最後に、デバイスは配電電力から電力が供給される。
【００５７】
実際、いくつかのデバイスを伴い、冷蔵庫のように、グリーンプラグから冷蔵庫へ電力を短期間供給し（冷蔵庫の内部を冷やすため）、しばらくの後再び電力を供給することが適切に行われうる。これは、冷蔵庫により使用される総電力量を減らす。
【００５８】
また、ユーザが異なるソケットに「グリーンプラグ」を割り当てたい状況で、表示デバイス２２５又は表示デバス２０５は、ネットワーク内の全てのプラグを含むネットワークを示す。そして、ユーザが適切なプラグをタッチするだけで、これを「グリーンプラグ」にできる。この選択は、ホームネットワークゲートウェイに戻され、プラグ・ソケットのプロファイルがアップデートされる。実際、グラフィカル・ユーザ・インタフェースは、グリーンプラグがソーラーパネル又は固定バッテリーから供給された十分な再生可能エネルギーを有しないときに、表示が拡張される。この場合、ユーザは、局所で発電された電力を補充し又は交換するために、配電電力を利用する選択が与えられる。
【００５９】
上記では、配電アダプタ３１５とデバイスアダプタ３０５を有するプラグ・ソケットに関して説明したが、本発明はそれに限定されない。配電アダプタ３１５とデバイスアダプタ３０５がデバイス自体に組み込まれることが可能である。もちろん、識別子を記憶するメモリ３２０も、デバイスに組み込まれる必要がある。これは、システム内で特定状況になった特定のプラグ・ソケットよりも、デバイスがそのような状況を有することを意味しうる。これは、デバイスが任意のソケットに差し込まれ、要求通りに家の周囲を移動することを意味する。また、これは、標準のプラグ・ソケットが利用され、下位互換性を保証することを意味する。
【００６０】
また、プラグ・ソケットは、標準のプラグ・ソケットに差し込まれるアダプタであると想定される。そして、デバイスは、アダプタに差し込まれる。これは、下位互換性を保証する。
【００６１】
また、上記では、配電ネットワーク上で転送されるデータに関して説明したが、本発明はそれに限定されず、データは、配電電力システムから離れた無線ネットワーク又は有線ネットワークで転送されうる。
【００６２】
上記では、ソーラーパネルに関して説明したが、風力タービン等の何らかの再生可能エネルギーも想定される。
【図１】
2013539340.tif 000003
【図２】
2013539340.tif 000004
【図３】
2013539340.tif 000005
【図４】
2013539340.tif 000006
【図５】
2013539340.tif 000007
【国際調査報告】
2013539340.tif 000008
2013539340.tif 000009
2013539340.tif 000010