(57)【要約】本明細書には、式（Ｌｕ1-a-b-cＹaＴｂbＡc）3（Ａｌ1-dＢd）5（Ｏ1-eＣe）12：Ｃｅ，Ｅｕ（式中、Ａは、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、Ｂは、Ｇａ及びＩｎからなる群より選択され、Ｃは、Ｆ、Ｃｌ及びＢｒからなる群より選択され、０≦ａ≦１、０≦ｂ≦１、０≦ｃ≦０．５、０≦ｄ≦１及び０＜ｅ≦０．２である）で示される緑色放出ガーネット系蛍光体が開示される。これらの蛍光体は、アルカリ土類及びハロゲンの両方の包含の性質により、当技術分野のいずれの蛍光体からも区別される。これらのピーク放出波長は、約５００nm〜５４０nmの間にあることができ、一つの実施態様において、蛍光体（Ｌｕ，Ｙ，Ａ）3Ａｌ5（Ｏ，Ｆ，Ｃｌ）12：Ｅｕ2+は５４０nmの放出を有する。放出ピークのＦＷＨＭは８０nm〜１５０nmの間にある。本緑色ガーネット蛍光体を赤色放出窒化物系蛍光体、たとえばＣａＡｌＳｉＮ3と合わせて、白色光を生成することもできる。
2013535531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
式（Ｌｕ1-a-b-cＹaＴｂbＡc）3（Ａｌ1-dＢd）5（Ｏ1-eＣe）12：Ｃｅ，Ｅｕ
（式中、
Ａが、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、
Ｂが、Ｇａ及びＩｎからなる群より選択され、
Ｃが、Ｆ、Ｃｌ及びＢｒからなる群より選択され、
０≦ａ≦１、
０≦ｂ≦１、
０＜ｃ≦０．５、
０≦ｄ≦１、及び
０＜ｅ≦０．２
である）
で示される緑色放出ガーネット系蛍光体。
【請求項２】
式（Ｙ，Ａ）3（Ａｌ，Ｂ）5（Ｏ，Ｃ）12：Ｃｅ
（式中、
Ａが、Ｔｂ、Ｇｄ、Ｓｍ、Ｌａ、Ｌｕ、Ｓｒ、Ｃａ及びＭｇならびにこれらの元素の組み合わせの少なくとも一つであり、Ｙを置換するこれらの元素の量が化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲であり、
Ｂが、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｂ、Ｐ及びＧａならびにそれらの組み合わせの少なくとも一つであり、Ｂが、化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲である量でＡｌを置換し、
Ｃが、Ｆ、Ｃｌ、Ｎ及びＳならびにそれらの組み合わせの少なくとも一つであり、Ｃが、化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲である量で酸素を置換する）
で示される緑色放出ガーネット系蛍光体。
【請求項３】
式（Ａ1-x3+Ｂx2+）mＡｌ5（Ｏ1-y2-Ｃy1-）n：Ｃｅ，Ｅｕ
（式中、
Ａが、Ｙ、Ｓｃ、Ｇｄ、Ｔｂ及びＬｕからなる群より選択され、
Ｂが、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、
Ｃが、Ｆ、Ｃｌ及びＢｒからなる群より選択され、
０≦ｘ≦０．５、
０＜ｙ≦０．５、
２≦ｍ≦４、及び
１０≦ｎ≦１４
である）
で示される緑色放出ガーネット系蛍光体。
【請求項４】
式（Ａ1-x3+Ｂx2+）mＡｌ5（Ｏ1-y2-Ｃy1-）n：Ｃｅ，Ｅｕ
（式中、
Ａが、Ｙ、Ｓｃ、Ｇｄ、Ｔｂ及びＬｕからなる群より選択され、
Ｂが、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、
Ｃが、Ｆ、Ｃｌ及びＢｒからなる群より選択され、
０≦ｘ≦０．５、
０≦ｙ≦０．５、
２≦ｍ≦４、及び
１０≦ｎ≦１４
であり、
ただし、ｍがｍ＝３ではない）
で示される緑色放出ガーネット系蛍光体。
【請求項５】
式（Ａ1-x3+Ｂx2+）mＡｌ5（Ｏ1-y2-Ｃy1-）n：Ｃｅ，Ｅｕ
（式中、
Ａが、Ｙ、Ｓｃ、Ｇｄ、Ｔｂ及びＬｕからなる群より選択され、
Ｂが、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、
Ｃが、Ｆ、Ｃｌ及びＢｒからなる群より選択され、
０≦ｘ≦０．５、
０≦ｙ≦０．５、
２≦ｍ≦４、及び
１０≦ｎ≦１４であり、
ただし、２は２＝１２ではない）
で示される緑色放出ガーネット系蛍光体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権主張
本出願は、２０１０年７月１４日にYusong Wuらによって出願されたGREEN-EMITTING, GARNET-BASED PHOSPHORS IN GENERAL AND BACKLIGHTING APPLICATIONSと題する米国特許仮出願第６１／３６４，３２１号の恩典を主張する、２０１１年７月１２日にYusong Wuらによって出願されたGREEN-EMITTING, GARNET-BASED PHOSPHORS IN GENERAL AND BACKLIGHTING APPLICATIONSと題する米国特許出願第１３／１８１，２２６号の優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
発明の分野
本開示の実施態様は一般に、多数の異なる技術分野、特にバックライト照明用途に適用可能である緑色放出ガーネット系蛍光体に関する。具体的には、本開示はルテチウム系ガーネットに関する。
【０００３】
関連技術の説明
本発明の実施態様は、セリウムドープされたガーネット系蛍光体に関する。ＹＡＧ：Ｃｅがそのような蛍光体の一例であり、この化合物は商業市場において長らく使用されて、いわゆる「白色光ＬＥＤ」から白色光を生成している。光放出ダイオードは、特定の単色光を放出するものであり、人の眼によって白と認識される波長の組み合わせを放出するものではないため、白色光ＬＥＤとは誤称であるが、それにもかかわらず、この語は、照明産業の用語においては定着している。
【０００４】
他の蛍光体ホスト、特にシリケート、スルフェート、ニトリドシリケート及びオキソニトリドシリケートに基づく蛍光体ホストに比較して、ＹＡＧ：Ｃｅは、青色光によって励起されたとき相対的に高い吸収効率を有し、高温高湿環境において安定であり、高い量子効率（ＱＥ＞９５％）を有しながらも、広い放出スペクトルを示す。
【０００５】
ＹＡＧ：Ｃｅ蛍光体の使用に欠点があるとすれば（特定の用途においては欠点がある）、それは、たとえばバックライト照明用途におけるルミネッセンス光源としての使用の場合、この蛍光体のピーク放出が長すぎる（すなわち、赤の方に深すぎる）ことである。
【０００６】
ＹＡＧ：Ｃｅに代わるものが、ＹＡＧ：Ｃｅと同じ結晶構造を有し、イットリウム系化合物に類似した温度及び湿度安定性を有し、量子効率に関しても同様である、セリウムドープされたＬｕ3Ａｌ5Ｏ12化合物（ＬＡＧ：Ｃｅ）である。これらの類似性にもかかわらず、ＬＡＧ：Ｃｅは、そのＹＡＧ対応物とは異なるピーク放出波長を示し、ルテチウムの場合、このピーク波長は約５４０nmである。しかし、この放出波長は、バックライト照明用途において有用となるには、まだ十分な短さではない。
【０００７】
したがって、当技術分野、特にバックライト照明技術に関連する分野において求められるものは、ガーネット構造を有し、ＹＡＧ：Ｃｅ又はＬＡＧ：Ｃｅのピーク放出波長よりも短いピーク放出波長を有する蛍光体である。
【発明の概要】
【０００８】
本開示の実施態様は、一般式（Ｌｕ1-a-b-cＹaＴｂbＡc）3（Ａｌ1-dＢd）5（Ｏ1-eＣe）12：Ｃｅ，Ｅｕ（式中、Ａは、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、Ｂは、Ｇａ及びＩｎからなる群より選択され、Ｃは、Ｆ、Ｃｌ及びＢｒからなる群より選択され、０≦ａ≦１、０≦ｂ≦１、０＜ｃ≦０．５、０≦ｄ≦１及び０＜ｅ≦０．２である）で示される緑色放出ガーネット系蛍光体に関する。アルカリ土類元素Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａのいずれであってもよい、単独で、又は組み合わせて使用される「Ａ」元素は、波長をより短い値にシフトするのに非常に有効である。これらの化合物は、本開示において「ハロゲン化ＬＡＧ系」ガーネットと呼ばれる。
【０００９】
代替態様において、本緑色ガーネットは、式（Ｙ，Ｌｕ，Ａ）x（Ａｌ）5（Ｏ，Ｆ，Ｃｌ）12+(3/2)xによって表すこともできる（ただし、ｘは、ｘ＝３ではなく、約２．５〜約３．５の範囲である）。この部分に記載した最初の式と同じく、Ａは、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、イットリウム及びルテチウムの合計量に対して０以上〜約０．５の化学量論的含量の範囲にある。イットリウムとルテチウムとは互いに交換可能である。これらの化合物は、本開示において、まとめてＹＡＧ及びＬＡＧ系「非整数化学量論的化合物」と記されることもある。
【００１０】
代替態様において、本緑色放出ガーネット系蛍光体は、式（Ｙ，Ａ）3（Ａｌ，Ｂ）5（Ｏ，Ｃ）12：Ｃｅ3+（式中、Ａは、Ｔｂ、Ｇｄ、Ｓｍ、Ｌａ、Ｌｕ、Ｓｒ、Ｃａ及びＭｇならびにこれらの元素の組み合わせの少なくとも一つであり、Ｙを置換するこれらの元素の量は化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲である）によって記すこともできる。Ｂは、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｂ、Ｐ及びＧａならびにそれらの組み合わせの少なくとも一つであり、これらの元素は、化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲である量でＡｌを置換する。Ｃは、Ｆ、Ｃｌ、Ｎ及びＳならびにそれらの組み合わせの少なくとも一つであり、化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲である量で酸素を置換する。
【００１１】
代替態様において、本緑色放出ガーネット系蛍光体は、式（Ｙ1-xＢａx）3Ａｌ5（Ｏ1-yＣy）12：Ｃｅ3+（式中、ｘ及びｙそれぞれは約０．００１〜約０．２の範囲である）によって記すこともできる。この実施態様の変形において、本ガーネット系蛍光体は、式（Ｙ1-xＢａx）zＡｌ5（Ｏ1-yＣy）12+(3/2)z：Ｃｅ3+（式中、ｚは、この実施態様においてはｚ＝３ではなく、約２．５〜約３．５の範囲である）によって表すこともできる。これらの実施態様において、構成元素はイットリウム、バリウム、アルミニウム、酸素及びフッ素である。
【００１２】
本緑色放出ガーネット系蛍光体は、レーザ又はＬＥＤ（又は他のそのような手段）によって放出される青色光によって励起され、黄緑色放出シリケート蛍光体及び／又は赤色放出窒化物系蛍光体のいずれか（又は両方）と組み合わせて使用されることもできる。赤色窒化物は、一般式（Ｃａ，Ｓｒ）ＡｌＳｉＮ3：Ｅｕ2+を有し、さらに任意選択のハロゲンを含むこともでき、赤色窒化物蛍光体の酸素不純物含量は約２重量％以下であることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ＭｇＦ2添加物の量が増すとともに粒度がより大きく、より均一になることを示す、異なるＭｇＦ2添加物濃度のＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12のＳＥＭモフォロジーを示す。
【図２】異なるＭｇＦ2添加物濃度の例示的なＹ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の一連のｘ線回折（ＸＲＤ）パターンである。
【図３】異なるＭｇＦ2添加物濃度の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の一連のｘ線回折（ＸＲＤ）パターンである。
【図４】５重量％ＭｇＦ2添加物及び５重量％ＳｒＦ2添加物を有する例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の一連のｘ線回折（ＸＲＤ）パターンである。
【図５】蛍光体を青色ＬＥＤで励起することによって得られた、異なるＭｇＦ2添加物レベルの一連の例示的なＹ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の放出スペクトルである。
【図６】青色ＬＥＤ励起の下、異なるＭｇＦ2添加物濃度の一連の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の正規化放出スペクトルである。
【図７】青色ＬＥＤ励起の下、異なるＭｇＦ2添加物を含むＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の放出スペクトルである。
【図８】青色ＬＥＤ励起の下、異なるＭｇＦ2添加物を含むＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の正規化放出スペクトルである。結果は、一定量のＭｇＦ2添加物によってＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12の放出ピークが短い波長にシフトすること、及びＭｇＦ2添加物の量が多ければ多いほど、放出ピーク波長が短くなることを示す。
【図９】青色ＬＥＤによって励起された、５重量％ＭｇＦ2及び５重量％ＳｒＦ2添加物を含むＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の正規化放出スペクトルである。結果は、添加物としてのハロゲン化塩を含まない対照サンプルと比較され、結果は、放出ピークが、ＳｒＦ2合成化合物の場合よりもＭｇＦ2合成化合物の場合に、より短い波長にシフトすることを示す。
【図１０】ＳｒＦ2添加物の濃度が増すとともに一連の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の放出波長が低下する様子を示す。
【図１１】ＭｇＦ2添加物濃度が増すとき励起スペクトルがより狭くなることを示す、異なるＭｇＦ2添加物濃度の一連の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の正規化励起スペクトルである。
【図１２】５重量％ＭｇＦ2添加物を含む例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の温度依存性を示す。
【図１３】式Ｌｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12で示される、５重量％ＳｒＦ2添加物を含む例示的な緑色放出ガーネット系蛍光体を含む白色ＬＥＤのスペクトルを示す。白色ＬＥＤはまた、式（Ｃａ0.2Ｓｒ0.8）ＡｌＳｉＮ3：Ｅｕ2+で示される赤色蛍光体を含み、青色光を放出するＩｎＧａＮ ＬＥＤによって緑色蛍光体及び赤色蛍光体の両方が励起されるとき、得られる白色光は、ＣＩＥ  ｘ＝０．２４及びＣＩＥ  ｙ＝０．２０の色度性質を有する。
【図１４】以下の成分、青色ＩｎＧａＮ ＬＥＤ、式Ｌｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12で示される、３又は５重量％添加物を含む緑色ガーネット、式（Ｃａ0.2Ｓｒ0.8）ＡｌＳｉＮ3：Ｅｕ2+で示される赤色窒化物又は式（Ｓｒ0.5Ｂａ0.5）2ＳｉＯ4：Ｅｕ2+で示されるシリケートを有する白色ＬＥＤのスペクトルであって、その白色光が色度座標ＣＩＥ（ｘ＝０．３、ｙ＝０．３）を有する白色ＬＥＤのスペクトルである。
【図１５】この例においては３，０００Kで計測された図１４の白色ＬＥＤシステムのスペクトルである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
発明の詳細な説明
希土類セリウムで付活されたイットリウムアルミニウムガーネット化合物（ＹＡＧ：Ｃｅ）は、所望の用途が高出力ＬＥＤ照明又は非特異的な一般的性質の白色照明である場合に下すことができる蛍光体材料の最良の選択の一つである。予想されるように、青色光及び励起放射線を供給するＬＥＤチップの場合ならびにチップとともに使用され、チップによって励起され、チップとともに使用され、産物光の一般的に黄色／緑色の成分を供給する蛍光体の場合の両方において、非常に効率的な成分のための、一般的照明における要件がある。
【００１５】
本開示の先の部分で詳述したように、ＹＡＧ：Ｃｅは、この所望の高い効率を示し、約９５％を超える量子効率を有し、したがって、この数字をさらに改善することは困難な課題であると思われる。しかし、当技術分野において、ＬＥＤチップの効率は放出波長の低下とともに増大するということが公知であり、したがって、とにかく理論的には、より短い波長で放出するＬＥＤチップと組み合わせた蛍光体をそのようなより短い波長で励起することができるならば、一般的な照明システムの効率は改善されると思われる。残念ながら、この戦略に伴う問題は、ＹＡＧ：Ｃｅ蛍光体の放出効率は、その青色励起放射線の波長が約４６０nm未満のレベルまで低下したとき、低下するということである。
【００１６】
これの影響は、当然、ＹＡＧ：Ｃｅは、実際に、約４５０〜４６０nm以上の放出波長を有するＬＥＤチップのみと組み合わせるべきであるということである。しかし、当技術分野においては、蛍光体の励起放射線の光子エネルギーは、付活剤カチオン（セリウム）を包囲するアニオン多面体（この場合、酸素原子を含む）の構造に強く依存するということが同じく公知である。ガーネット系蛍光体の励起範囲をＹＡＧ：Ｃｅ蛍光体よりも短い波長の方向に延ばすことができるならば、系の効率を高めることができるということになる。したがって、本発明の目的は、このアニオン多面体の構造及び性質を変化させて、蛍光体が見ることを「望む」励起範囲を、従来のＹＡＧ：Ｃｅの励起範囲よりも短い波長にシフトし、それと同時にガーネットが示す優れた性質を維持する（又は改善さえする）ことを含む。
【００１７】
本開示は以下の部分に分けられる。はじめに、本緑色ガーネットの化学的説明（化学量論的式）を記載したのち、可能な合成方法の簡単な説明を加える。次に、本緑色ガーネットの構造を、特定のハロゲンドーパントを含めたときの波長及びフォトルミネッセンス変化を含む実験データとのその関係とともに詳述する。最後に、これらの緑色ガーネットが白色光照明用途及びバックライト照明用途において演じ得る役割を例示的データとともに提示する。
【００１８】
本緑色ガーネットの化学的説明
本発明の緑色放出ガーネットは、アルカリ土類成分及びハロゲン成分の両方を含む。これらのドーパントは、所望の光放出強度及びスペクトル性を達成するために使用されるが、また、アルカリ土類及びハロゲンによる同時置換がある種の自己充足的電荷平衡を提供するという事実が思いがけないことである。さらには、単位格子のサイズの全体的変化と関連する他の有利な補償があってもよい。ＬｕによるＹの置換は、格子のサイズを拡大する傾向にあるが、アルカリ土類によるＹの置換（場合によっては、任意の率での）及びハロゲンによる酸素の置換によって反対の効果が生じることもある。
【００１９】
本蛍光体の式を記述する方法がいくつかある。一つの実施態様において、黄色〜緑色を放出するセリウムドープされたガーネット系蛍光体は、式（Ｌｕ1-a-b-cＹaＴｂbＡc）3（Ａｌ1-dＢd）5（Ｏ1-eＣe）12：Ｃｅ，Ｅｕ（式中、Ａは、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、Ｂは、Ｇａ及びＩｎからなる群より選択され、Ｃは、Ｆ、Ｃｌ及びＢｒからなる群より選択され、０≦ａ≦１、０≦ｂ≦１、０＜ｃ≦０．５、０≦ｄ≦１及び０＜ｅ≦０．２である）によって記すことができる。アルカリ土類元素Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａのいずれであってもよい、単独で、又は組み合わせて使用される「Ａ」元素は、波長をより短い値にシフトするのに非常に有効である。これらの化合物は、本開示において「ハロゲン化ＬＡＧ系」ガーネットと呼ばれる。
【００２０】
代替態様において、本緑色ガーネットは、式（Ｙ，Ｌｕ，Ａ）x（Ａｌ）5（Ｏ，Ｆ，Ｃｌ）12+(3/2)xによって表すこともできる（ただし、ｘは、ｘ＝３ではなく、約２．５〜約３．５の範囲である）。この部分に記載した最初の式と同じく、Ａは、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択され、イットリウム及びルテチウムの合計量に対して０以上〜約０．５の化学量論的含量の範囲にある。イットリウムとルテチウムとは互いに交換可能である。これらの化合物は、本開示において、まとめてＹＡＧ及びＬＡＧ系「非整数化学量論的化合物」と記されることもある。
【００２１】
代替態様において、本緑色放出ガーネット系蛍光体は、式（Ｙ，Ａ）3（Ａｌ，Ｂ）5（Ｏ，Ｃ）12：Ｃｅ3+（式中、Ａは、Ｔｂ、Ｇｄ、Ｓｍ、Ｌａ、Ｌｕ、Ｓｒ、Ｃａ及びＭｇならびにこれらの元素の組み合わせの少なくとも一つであり、Ｙを置換するこれらの元素の量は化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲である）によって記すこともできる。Ｂは、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｂ、Ｐ及びＧａならびにそれらの組み合わせの少なくとも一つであり、これらの元素は、化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲である量でＡｌを置換する。Ｃは、Ｆ、Ｃｌ、Ｎ及びＳならびにそれらの組み合わせの少なくとも一つであり、化学量論的に約０．１〜約１００％の範囲である量で酸素を置換する。
【００２２】
代替態様において、本緑色放出ガーネット系蛍光体は、式（Ｙ1-xＢａx）3Ａｌ5（Ｏ1-yＣy）12：Ｃｅ3+（式中、ｘ及びｙそれぞれは約０．００１〜約０．２の範囲である）によって記すこともできる。この実施態様の変形において、ガーネット系蛍光体は、式（Ｙ1-xＢａx）zＡｌ5（Ｏ1-yＣy）12+(3/2)z：Ｃｅ3+（式中、ｚは、この実施態様においてはｚ＝３ではなく、約２．５〜約３．５の範囲である）によって表すこともできる。これらの実施態様において、構成元素がイットリウム、バリウム、アルミニウム、酸素及びフッ素であるとき、蛍光体は、約４４０〜約４７０nmの範囲の波長の放射線によって励起可能であり、その結果、約５４０〜約５６０nmの範囲であるピーク放出波長を示す。
【００２３】
合成
本緑色放出ガーネット系蛍光体を合成するためには、固相反応機構及び液体混合技術をを含むいくつかの方法を使用することができる。液体混合は、共沈技術及びゾルゲル技術のような方法を含む。
【００２４】
調製の一つの実施態様は、
（ａ）所望の量の出発原料ＣｅＯ2、Ｙ2Ｏ3、ルテチウムの硝酸塩、炭酸塩、ハロゲン化物及び／又は酸化物を含むルテチウム塩ならびにＭ2+Ｘ2（式中、Ｍは、Ｍｇ、Ｓｒ、Ｃａ及びＢａからなる群より選択される二価のアルカリ土類金属であり、Ｘは、Ｆ及びＣｌからなる群より選択されるハロゲンである）を合わせて出発粉末の混合物を形成するステップ、
（ｂ）従来の方法、たとえばボールミリングを使用して、ステップ（ａ）からの出発粉末の混合物を乾燥混合するステップ（ボールミリングを使用する一般的な混合時間は約２時間超、一つの実施態様においては約８時間である）、
（ｃ）ステップ（ｂ）からの混合した出発粉末を、還元性雰囲気中（この雰囲気の目的は、アンモニア系化合物を減らすことである）、約１４００℃〜約１６００℃の温度で約６〜約１２時間、焼結させるステップ、
（ｄ）ステップ（ｃ）からの焼結した生成物を粉砕し、それを水洗するステップ、及び
（ｅ）ステップ（ｄ）からの水洗された生成物を乾燥させるステップ（乾燥条件は、約１５０℃の温度で約１２時間であってもよい）
を含む固相反応機構を含む。
【００２５】
本ガーネットは、液体混合技術によって合成することもできる。共沈を使用する、式Ｌｕ2.985Ｃｅ0.015Ａｌ5Ｏ12で示される非ハロゲン化ＬＡＧ化合物の合成の例が、H.-L. Liらにより「Fabrication of Transparent Cerium-Doped Lutetium Aluminum Garnet Ceramics by Co-Precipitation Routes」と題する文献（J. Am. Ceram. Soc. 89 [7] 2356-2358 (2006)）に記載されている。これらの非ハロゲン化ＬＡＧ化合物はアルカリ土類成分を含有しないものであった。アルカリ土類成分を用いて本開示のハロゲン化ＬＡＧを製造する場合にも類似した共沈法を使用することができると考えられるため、この文献は全体として本明細書に組み込まれる。
【００２６】
ゾルゲル技術を使用するハロゲン化ＹＡＧ化合物の合成の例が、E. McFarlandらにより「Phosphor materials」と題するSymyx Technologiesへの米国特許第６，０１３，１９９号に記載されている。これらの（おそらくは）ハロゲン化されたＹＡＧ化合物はアルカリ土類成分を含有しないものであった。アルカリ土類成分を用いて本開示のハロゲン化ＹＡＧ化合物を製造する場合にも類似したゾルゲル法を使用することができると考えられるため、この特許は全体として本明細書に組み込まれる。
【００２７】
図１は、上記固相機構によって合成された、異なるＭｇＦ2添加物濃度の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体のＳＥＭモフォロジーを示す。走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）によって明らかにされたモフォロジーは、ＭｇＦ2添加物の量が増すとともに粒度がより大きく、より均一になることを示す。
【００２８】
本緑色放出ガーネットの結晶構造
本緑色ガーネットの結晶構造はイットリウムアルミニウムガーネットＹ3Ａｌ5Ｏ12の結晶構造と同じであり、この十分に研究されたＹＡＧ化合物と同様、本ガーネットは空間群Ｉａ３ｄ（第２３０号）に属する。この空間群は、ＹＡＧに関するものとして、Y. Kuruらにより「Yttrium Aluminum Garnet as a Scavenger for Ca and Si」と題する文献（J. Am. Ceram. Soc. 91 [11] 3663-3667 (2008)）に詳述されている。Y. Kuruらによって記載されているように、ＹＡＧは、単位格子あたり１６０個の原子（８個の式単位）からなる複雑な結晶を有し、Ｙ3+が多重度２４、ワイコフ記号「ｃ」及びサイトシンメトリー２．２２の位置を占有し、Ｏ2-原子が多重度９６、ワイコフ記号「ｈ」及びサイトシンメトリー１の位置を占有する。Ａｌ3+イオンの二つが八面体１６（ａ）位置に位置し、残る三つのＡｌ3+イオンが四面体２４（ｄ）サイトに位置している。
【００２９】
ＹＡＧ単位格子の格子パラメータはａ＝ｂ＝ｃ＝１．２００８nm及びα＝β＝γ＝９０°である。ルテチウムによるイットリウムの置換は、単位格子のサイズを拡大すると予想されるが、単位格子軸の間の角度が変化するとは予想されず、物質はその立方特性を保持する。
【００３０】
図２は、異なるＭｇＦ2添加物濃度の一連の例示的なＹ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体のｘ線回折（ＸＲＤ）パターンを示し、アルカリ土類及びハロゲン（ＭｇＦ2）成分の添加が高角回折ピークをより高い２θの値にシフトする様子を示す。これは、アルカリ土類／ハロゲンを含まないＹＡＧ成分に対して格子定数が小さくなることを意味し、さらに、Ｍｇ2+が結晶格子に組み込まれてＹ3+位置を占有することを示す。
【００３１】
図３は、一連の化合物が今回は異なるＭｇＦ2添加物濃度のＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体であることを除いて図２と同様な、一連の例示的な蛍光体のｘ線回折（ＸＲＤ）パターンを示し、イットリウム系化合物ではなくルテチウム系化合物が試験されている。
【００３２】
図４は、５重量％ＭｇＦ2添加物及び５重量％ＳｒＦ2添加物のいずれかを有する一連の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体のｘ線回折（ＸＲＤ）パターンを示す。この実験は、Ｍｇ成分とＳｒ成分との比較を示す。データは、Ｌｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12格子にＭｇＦ2添加物を用いると、高角回折ピークがより大きな２θ値に移動することを示し、これは格子定数が小さくなることを意味する。あるいはまた、ＳｒＦ2添加物を用いると、高角回折ピークがより小さな２θ値に移動することを示し、これは格子定数が増大することを意味する。当業者には、Ｍｇ2+及びＳｒ2+の両方がＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12格子に組み込まれ、Ｌｕ3+位置を占有することが明らかであろう。これらのピーク位置の移動は、０．７２Åのイオン半径を有するＭｇ2+がＬｕ3+（０．８６Å）よりも小さく、Ｓｒ2+（１．１８Å）がＬｕ3+よりも大きいために起こる。
【００３３】
光学的性質に対するアルカリ土類及びハロゲンの影響の機構
本発明の一つの実施態様において、Ｃｅ3+はガーネット系蛍光体中のルミネッセンス付活剤である。Ｃｅ3+イオンの４ｆ及び５ｄエネルギー準位の間の遷移が青色光の蛍光体の励起に対応し、蛍光体からの緑色光放出は同じ電子遷移の結果である。ガーネット構造において、Ｃｅ3+は、６個の酸素イオンのポリアニオン構造によって形成される八面体サイトの中心に位置している。当業者には、結晶場理論にしたがって、周囲のアニオン（配位子と記すこともできる）が中心カチオンの５ｄ電子上に静電位を誘導するということが理解されよう。５ｄエネルギー準位分裂は１０Dqであり、Dqは、特定の配位子種に依存することが知られている。分光化学系列から、ハロゲン化物のDqは酸素のDqよりも小さく、したがって、酸素イオンがハロゲン化物イオンによって置換されると、Dqが相応に低下するということがわかる。
【００３４】
これが暗示することは、付活剤イオンを包囲するポリアニオンケージ中のハロゲン化物による酸素イオンの置換によってバンドキャップエネルギー、すなわち、４ｆ及び５ｄ電子準位の間のエネルギー差が増大することである。これが、ハロゲン置換によって放出ピークがより短い波長にシフトする理由である。同時に、八面体サイトを形成する酸素ポリアニオン構造中へのハロゲン化物イオンの導入により、対応するカチオンがＬｕ／Ｙ含量の一部分を置換することもできる。Ｌｕ／Ｙを置換するカチオンがより小さなカチオンであるならば、結果は、スペクトルの青側端への放出ピークのシフトであろう。放出されるルミネッセンスは、他のやり方で生じるであろうよりも短い波長を有することになる。対照的に、Ｌｕ／Ｙを置換するカチオンがより大きなカチオン、たとえばＳｒ又はＢａであるならば、結果は、スペクトルの赤側端への放出ピークのシフトであろう。この場合、放出されるルミネッセンスは、より長い波長を有することになる。
【００３５】
ブルーシフトが望まれる場合、ハロゲン化物の効果と合わさって、アルカリ土類置換基としてのＭｇはＳｒよりも良い選択であり、これは本開示の以下の部分において実験的に示される。また、スピン軌道カップリングのせいでＬＡＧ放出ピークが二重項であることが公知である。ブルーシフトが起こると、より短い波長の放出に偏り、その強度が相応に増大する。この傾向は、放出のブルーシフトに役立つだけでなく、フォトルミネッセンスを増強する。
【００３６】
図５は、蛍光体を青色ＬＥＤで励起することによって得られた、異なるＭｇＦ2添加物レベルの一連の例示的なＹ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の放出スペクトルである。このデータは、ＭｇＦ2の増量とともに、フォトルミネッセンス強度が増大し、ピーク放出波長がより短い値にシフトすることを示す。図５には示されないが、本発明者らは、出発粉末にＢａＦ2を５重量％添加した場合のデータを有する。この蛍光体は、三つのマグネシウム含有蛍光体に対するフォトルミネッセンス強度の有意な増大及び１重量％サンプルとほぼ同じであるピーク放出波長を示した。
【００３７】
図５からのデータの正規化バージョンが図６に示されている。図６は、青色ＬＥＤ励起下の、異なるＭｇＦ2添加物濃度の同じ一連の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の、正規化した放出スペクトルであるが、フォトルミネッセンス強度を一つの値に正規化することが、ＭｇＦ2添加物の増量とともにＹ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12の放出ピークが短い波長にシフトすることを強調する。ＭｇＦ2添加物の量が増せば増すほど、放出ピーク波長は短くなる。これは、次に説明するＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体によって示される傾向と同じ傾向である。
【００３８】
図７は、蛍光体を青色ＬＥＤで励起することによって得られた、異なるＭｇＦ2添加物レベルの一連の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の放出スペクトルである。このデータは、イットリウム系化合物ではなくルテチウム系化合物を試験していることを除き、図５のデータに類似している。イットリウムデータと同様に、ルテチウムの場合のこのデータは、放出波長のシフトに関しては同じ傾向を示すが、フォトルミネッセンス強度の傾向は、おそらく、それほど類似していない。
【００３９】
図７のＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12放出スペクトルは、ピーク放出波長に対するハロゲン塩添加の効果を強調するために正規化されている。データの正規化バージョンが図８に示されている。イットリウムの場合と同様に、ＭｇＦ2添加物の増量とともにピーク放出はより短い波長にシフトする。ＭｇＦ2添加物の量をゼロ（添加物なし）から約５重量％に増したときの波長シフトの量は、約５５０nmから約５１０nmまでの約４０nmであることが認められた。
【００４０】
図５〜８の各グラフは、一連の蛍光体組成物が、添加物なしから出発して５重量％の最高濃度で終了するまで添加物濃度を増すときの、それぞれのスペクトルをプロットしている。ＳｒＦ2添加物とＭｇＦ2添加物との比較、換言するならば、Ｓｒアルカリ土類及びフッ素を含有する蛍光体とＭｇアルカリ土類及びフッ素を含有する蛍光体との比較を強調するために、添加物なしの蛍光体、ＳｒＦ2を５重量％含む蛍光体及びＭｇＦ2を５重量％含む蛍光体がいっしょに図９にプロットされている。蛍光体はサンプルＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12に基づく。
【００４１】
図９の放出スペクトルデータは、ハロゲン及びアルカリ土類の包含によって与えられる、光学的性質に対する効果をより良く強調するために正規化されている。結果は、青色ＬＥＤによって励起された場合、ＭｇＦ2及びＳｒＦ2の添加によって放出ピークがより短い波長にシフトすることを示す。添加物なしのＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12サンプルは、約５５０nmのピーク放出波長を示し、ＳｒＦ2添加物５重量％では、ピーク放出波長は約５３５nmへとシフトし、ＭｇＦ2添加物５重量％では、波長は約５１０nmへとさらにシフトする。
【００４２】
図１０は、ＳｒＦ2添加物の濃度が増すとともに一連の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の放出波長が低下する様子を示す。ピーク放出波長がＳｒＦ2添加物の量の関数としてプロットされている。１、２、３及び５重量％のＳｒＦ2添加物を含有するサンプルを試験した。結果は、ピーク放出波長が、１重量％及び２重量％サンプルに関しては約５３５nmでほぼ同じであり、ＳｒＦ2添加物が３重量％に増すと、約５３３nmに低下することを示す。ＳｒＦ2添加物を５重量％までさらに増すと、ピーク波長は約５２４nmまで急勾配に低下する。
【００４３】
励起スペクトル及び温度依存性
図１１は、異なるＭｇＦ2添加物濃度の一連の例示的なＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12蛍光体の正規化励起スペクトルであり、ＭｇＦ2添加物濃度が増すとき励起スペクトルがより狭くなることを示す。データは、本緑色ガーネットが、約３８０〜約４８０nmの範囲である、蛍光体が励起され得る広い波長バンドを示すことを示す。
【００４４】
本ガーネット系蛍光体の熱安定性は、５重量％ＭｇＦ2添加物を含むルテチウム含有化合物Ｌｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12によって例示されている。図１２において、その熱安定性が市販の蛍光体Ｃｅ3+：Ｙ3Ａｌ5Ｏ12と比較されている。Ｌｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12化合物の熱安定性がＹＡＧよりもさらに良好であることを認めることができる。
【００４５】
バックライト照明システム及び白色光照明システムへの適用
本発明のさらなる実施態様にしたがって、本緑色ガーネットは、一般に「白色ＬＥＤ」として知られる白色光照明システム及びディスプレイ用途のためのバックライト照明構造において使用することもできる。このような白色光照明システムは、約２８０nmよりも大きい波長を有する放射線を放出するように構成された放射線源、及び放射線源からの放射線の少なくとも一部分を吸収し、４８０nm〜約６５０nmの範囲のピーク波長を有する光を放出するように構成されたハロゲン化物アニオンドープされた緑色ガーネット蛍光体を含む。
【００４６】
図１３は、式Ｌｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12で示される、５重量％ＳｒＦ2添加物を含む例示的な緑色放出ガーネット系蛍光体を含む白色ＬＥＤのスペクトルを示す。この白色ＬＥＤはさらに、式（Ｃａ0.2Ｓｒ0.8）ＡｌＳｉＮ3：Ｅｕ2+で示される赤色蛍光体を含む。青色光を放出するＩｎＧａＮ  ＬＥＤによって緑色ガーネット蛍光体及び赤色窒化物蛍光体の両方が励起されるとき、得られる白色光は、色度座標ＣＩＥ  ｘ＝０．２４及びＣＩＥ  ｙ＝０．２０を示した。図１３のサンプルは黄緑色シリケートを含有する。
【００４７】
図１４は、以下の成分、青色ＩｎＧａＮ  ＬＥＤ、式Ｌｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12で示される、３又は５重量％添加物を含む緑色ガーネット、式（Ｃａ0.2Ｓｒ0.8）ＡｌＳｉＮ3：Ｅｕ2+で示される赤色窒化物又は式（Ｓｒ0.5Ｂａ0.5）2ＳｉＯ4：Ｅｕ2+で示されるシリケートを有する白色ＬＥＤのスペクトルであって、その白色光が色度座標ＣＩＥ（ｘ＝０．３、ｙ＝０．３）を有する。もっとも顕著な二重ピークを示すサンプルは、「ＥＧ３２６１＋Ｒ６４０」と標識されたサンプルである。ＥＧ３２６１の呼称は、（Ｓｒ0.5Ｂａ0.5）2ＳｉＯ4：Ｅｕ2+蛍光体を、約６４０nmで放出する赤色Ｒ６４０（Ｃａ0.2Ｓｒ0.8)ＡｌＳｉＮ3：Ｅｕ2+蛍光体と組み合わせたことを表す。ＬＡＧ（３重量％ＭｇＦ2）＋Ｒ６４０及びＬＡＧ（５重量％ＳｒＦ2）＋Ｒ６４０と標識された二つのピークは、波長範囲５００〜６５０nmにかけて認められる、はるかに均一な白色光の放出を示し、当技術分野において望ましい属性である。
【００４８】
図１５は、この例においては３，０００Kで計測された図１４の白色ＬＥＤシステムのスペクトルである。
【００４９】
本発明の実施態様において、緑色ガーネットとともに使用することもできる赤色窒化物は一般式（Ｃａ，Ｓｒ)ＡｌＳｉＮ3：Ｅｕ2+で示されることができ、赤色窒化物はさらに、任意選択のハロゲンを含んでもよく、赤色窒化物蛍光体の酸素不純物含有率は約２重量％以下であってもよい。
【００５０】
表形式の光学的及び物理学的データ
例示的なデータの概要が以下の二つの表に記載されている。表１には、三つの異なるＭｇＦ2添加物レベルのＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12系蛍光体の試験結果が示されている。表２は、四つの異なるＳｒＦ2添加物を含むＬｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12系化合物の試験結果を記載する。これらの結果は、Ｌｕ2.91Ｃｅ0.09Ａｌ5Ｏ12におけるＭｇＦ2及びＳｒＦ2添加物が放出ピーク波長をより短い波長にシフトし、ＭｇＦ2及びＳｒＦ2濃度の増大とともに放出強度が増すことを要約し、確認する。また、粒度がＭｇＦ2及びＳｒＦ2添加物濃度の増大とともに増大する。
【００５１】
【表１】
2013535531.tif 000003
【００５２】
【表２】
2013535531.tif 000004
【図１】
2013535531.tif 000005
【図２】
2013535531.tif 000006
【図３】
2013535531.tif 000007
【図４】
2013535531.tif 000008
【図５】
2013535531.tif 000009
【図６】
2013535531.tif 000010
【図７】
2013535531.tif 000011
【図８】
2013535531.tif 000012
【図９】
2013535531.tif 000013
【図１０】
2013535531.tif 000014
【図１１】
2013535531.tif 000015
【図１２】
2013535531.tif 000016
【図１３】
2013535531.tif 000017
【図１４】
2013535531.tif 000018
【図１５】
2013535531.tif 000019
【国際調査報告】
2013535531.tif 000020