(57)【要約】  本発明は、Ｘ線微分位相コントラストイメージングの分野に関する。大きい物体をスキャンするため、改善されたコントラストノイズ比のために、物体（１８）をイメージングするＸ線デバイス（１０）が供される。Ｘ線デバイス（１０）は、Ｘ線放出器装置（１２）及びＸ線検出器装置（１４）を含み、Ｘ線放出器装置（１４）は、物体（１８）を通ってＸ線検出器装置（１４）へとＸ線ビーム（１６）を放出するよう適合される。Ｘ線ビーム（１６）は、少なくとも部分的に空間的にコヒーレントであり、扇形である。Ｘ線検出器装置（１４）は、位相格子（５０）及び吸収格子（５２）を含む。Ｘ線検出器装置（１４）は、Ｘ線を検出する、エリアディテクタ（５４）を含み、Ｘ線デバイスは、検出されたＸ線からイメージデータを作り出すよう、Ｘ線イメージデータから位相情報を抽出するよう、適合され、位相情報は、物体（１８）によって引き起こされたＸ線の位相シフトに関係している。物体（１８）は、Ｘ線ディテクタ（１８）の検出領域よりも大きい、関心領域（３２）を有し、Ｘ線デバイス（１０）は、物体（１８）及びＸ線検出器装置（１４）を、互いに対して相対的に移動させることによって、関心領域（３２）のイメージデータを作り出すよう適合される。
2013513417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物体をイメージ化するＸ線デバイスであって、当該Ｘ線デバイスは：
Ｘ線放出器装置、
Ｘ線検出器装置、
を含み、
前記Ｘ線放出器装置は、物体を通り前記Ｘ線検出器装置へとＸ線ビームを放つよう適合され、
前記Ｘ線ビームは、少なくとも部分的に、空間的にコヒーレントであり、
前記Ｘ線ビームは、扇形であり、
前記Ｘ線検出器装置は、位相格子及び吸収格子を含み、
前記Ｘ線検出器装置は、Ｘ線を検出するディテクタを含み、
Ｘ線の前記ディテクタは、エリアディテクタであり、
前記Ｘ線デバイスは、検出されたＸ線からイメージデータを作り出すよう、かつ、Ｘ線からの前記イメージデータから位相情報を抽出するよう、適合され、前記位相情報は、前記物体によって引き起こされた、Ｘ線の位相シフトに関し、
前記物体は、Ｘ線の前記ディテクタの検出領域よりも大きい、関心領域を有し、かつ、前記Ｘ線デバイスは、前記物体及び前記Ｘ線検出器装置を、互いに対して相対的に、移動させることによって、前記関心領域のイメージデータを作り出すよう適合される、
Ｘ線デバイス。
【請求項２】
前記Ｘ線放出器装置は、扇形で少なくとも部分的に空間的にコヒーレントな前記Ｘ線ビームを作り出すよう適合された、Ｘ線エミッタ列を有するＸ線源を含み、
前記Ｘ線エミッタ列は、カーボンナノチューブを有するカソードを含む、
請求項１に記載のＸ線デバイス。
【請求項３】
前記Ｘ線デバイスは、前記物体及び前記Ｘ線検出器装置を、扇形の前記Ｘ線ビームに垂直な軸方向で、互いに対して相対的に、移動させるよう適合される、
請求項１又は２に記載のＸ線デバイス。
【請求項４】
前記物体を、前記Ｘ線放出器装置及び前記Ｘ線検出器装置に対して移動させるアクチュエータ；及び／又は
前記Ｘ線検出器装置を、前記物体に対して移動させるアクチュエータ；及び／又は
前記Ｘ線放出器装置及び／又は前記Ｘ線検出器装置を、前記物体の周りに移動させるアクチュエータ；
を含む、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のＸ線デバイス。
【請求項５】
前記Ｘ線デバイスは、前記位相格子、前記吸収格子及び線源格子の少なくとも１つの格子を移動させるよう適合され、前記物体、前記Ｘ線放出器装置及び／又は前記Ｘ線検出器装置が、互いに対して相対的に移動するとき、前記少なくとも１つの格子は、前記物体に対して固定されたままである、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載のＸ線デバイス。
【請求項６】
前記Ｘ線放出器装置は、オンオフの切替可能なエミッタ列を有する、Ｘ線源を含み、
前記Ｘ線放出器装置は、前記の移動の方向において、前記Ｘ線検出器装置よりも大きく、
前記Ｘ線デバイスは、前記Ｘ線検出器装置の向かい側の前記エミッタ列だけが、オンに切替えられるように、前記エミッタ列を切替えるように適合される、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のＸ線デバイス。
【請求項７】
前記Ｘ線デバイスは、第１のスキャンステップの間、前記Ｘ線検出器装置で、Ｘ線のＸ線強度を分析するよう適合される、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載のＸ線デバイス。
【請求項８】
前記Ｘ線デバイスは、前記第１のスキャンステップの分析された前記Ｘ線強度に基づいて、第２のスキャンステップに関して、前記Ｘ線放出器装置によって発せられるＸ線の強度を設定するよう適合される、
請求項７に記載のＸ線デバイス。
【請求項９】
前記Ｘ線デバイスは、前記第１のスキャンステップの分析された前記Ｘ線強度に基づいて、第２のステップのスキャン速度を設定するよう適合される、
請求項７又は８に記載のＸ線デバイス。
【請求項１０】
Ｘ線デバイスを制御する方法であって、当該方法は：
扇形で、少なくとも部分的に、空間的にコヒーレントなＸ線ビームを発生させるステップ、
前記Ｘ線ビームを、物体、位相格子及び吸収格子を通って、Ｘ線エリアディテクタへと伝えるステップ、
前記Ｘ線エリアディテクタによって検出されたＸ線から、イメージデータを作り出すステップ、
前記イメージデータから位相情報を抽出するステップであって、前記位相情報は、前記物体によって引き起こされたＸ線の位相シフトに関する、ステップ、
前記物体及び前記Ｘ線検出器装置を、互いに対して相対的に移動させるステップ、
前記物体の関心領域のイメージデータを作り出すステップであって、前記関心領域は、前記Ｘ線エリアディテクタの検出領域よりも大きい、ステップ、
を含む、方法。
【請求項１１】
カーボンナノチューブを有するカソードを含むＸ線エミッタ列を有するＸ線源で、前記扇形で、少なくとも部分的に、空間的にコヒーレントなＸ線ビームを発生させるステップ：を含む、
請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記位相格子、前記吸収格子及び線源格子の少なくとも１つの格子を移動させるステップであって、前記物体、前記Ｘ線放出器装置及び／又は前記Ｘ線検出器装置が、互いに対して相対的に移動するとき、前記少なくとも１つの格子は、前記物体に対して固定されたままである、
請求項１０又は１１に記載の方法。
【請求項１３】
第１のスキャンステップの間、前記Ｘ線検出器装置で、Ｘ線のＸ線強度を分析するステップ；
前記第１のスキャンステップの解析された前記Ｘ線強度に基づいて、第２のスキャンステップに関する、前記Ｘ線放出器装置によって発せられたＸ線の強度を設定するステップ；及び／又は
前記第１のスキャンステップの解析された前記Ｘ線強度に基づいて、第２のスキャンステップのスキャン速度を設定するステップ；
を含む、請求項１０乃至１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
Ｘ線デバイスを制御するコンピュータプログラムが格納され、プロセッサによって実行されるとき、請求項１０乃至１３のいずれか一項に記載の方法のステップを実行するよう適合される、コンピュータ可読媒体。
【請求項１５】
プロセッサによって実行されるとき、請求項１０乃至１３のいずれか一項に記載の方法のステップを実行するよう適合される、Ｘ線デバイスを制御するプログラム要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線イメージングの分野に関する。具体的には、本発明は、物体をイメージングするＸ線デバイス、Ｘ線デバイスを制御する方法、コンピュータ可読媒体及びプログラム製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線微分位相コントラストイメージング（ＤＰＣＴ）は、スキャンされた物体を通る、コヒーレントなＸ線の位相情報を可視化する。従来のＸ線透過イメージングに加え、ＤＰＣＩは、投射ライン（ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ  ｌｉｎｅ）に沿った物体の吸収特性だけでなく、透過したＸ線の位相シフトも決定し得、したがって、価値のある追加情報を供しうる。物体の後ろに、位相シフト回折格子（位相格子としても知られる）が配置され、ビームスプリッターとして作動する。結果である干渉パターンは、通常、数マイクロメータのオーダーでの、その極小及び極小の相対位置で、ビーム位相シフトについての必要とされる情報を含む。１５０μｍのオーダーでの、通常の分解能を有しうる、通常のＸ線ディテクタは、そのような微細構造を解像する（ｒｅｓｏｌｖｅ）ことができないので、干渉は、干渉パターンの周期性と同様の周期性を有する吸収ストリップ（ａｂｓｏｒｂｉｎｇ  ｓｔｒｉｐ）を伝える周期パターンを特徴付ける、アナライザー格子（ａｎａｌｙｚｅｒ  ｇｒａｔｉｎｇ）（吸収格子としても知られる）を用いて抽出される。同様の周期性は、回折格子の後ろに、はるかに大きい周期性を有する、通常のＸ線ディテクタによって検出可能である、モアレパターンを作り出す。微分位相シフトを得るために、吸収格子及び位相格子は、通常、１μｍのオーダーである、格子ピッチのフラクションで、互いに関して、横に移動される。この移動は、位相ステッピング又は位相スキャニングとして参照される。位相シフトは、吸収格子の各々の位置に関して測定された、特定のモアレパターンから抽出され得る。
【０００３】
例えば、ＥＰ１７３１０９９Ａ１において、格子ベースの、微分位相コントラストイメージングを実行するために使用され得る、Ｘ線干渉計装置が、示される。Ｘ線干渉計は、線源格子を有するインコヒーレントＸ線源並びに位相格子及び吸収格子を有する検出装置を含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
格子ベースの微分位相コントラストイメージングにおいて、高いアスペクト比を有する回折格子が使用される。これらの回折格子は、システムの光軸で良く調節される必要があり得る。実用上の及び製造の観点から、溝状（ｔｒｅｎｃｈｅｓ）又は層状（ｌａｍｅｌｌａｅ）の回折格子は、平らな基板に好ましくは直交である必要があり得る。もし、そのような平らな回折格子／ディテクタ装置が使用されるなら、物体の構造の可視性は、物体の光軸に対する距離で、迅速に落ち得る。具体的には、もし、格子方向に直角な距離が考慮されるなら、可視性は、回折格子の溝及びＸ線の間のズレにより、迅速に落ち得る。回折格子の方向に平行な方向において、Ｘ線源に対する増加している距離によっても、可視性は減少し得る。
【０００５】
効果的な使用に関して、回折格子ラメラは、入射Ｘ線波動ベクトルに、概ね平行に調節される必要があり得る。一方、Ｘ線吸収又はＸ線位相シフトに関する、目標とする直角のプロファイルは、光心から離れた台形になり、干渉パターンの可視性での強い現象をもたらし得、したがって、コントラストノイズ比の劣化をもたらし得る。
【０００６】
更なる問題は、物体によって散乱され得る、インコヒーレントに散乱されたＸ線放射に起因し得る。更に散乱された光子は、吸収イメージ内の、望ましくない信号オフセットを生成し得、吸収イメージ内だけでなく、微分位相コントラストイメージ内も、コントラストノイズ比を減少し得る。
【０００７】
大きい物体をスキャンするよう供された微分位相コントラストイメージングに関し、改善されたコントラストノイズ比を有する、Ｘ線デバイスに関する要求があり得る。
【０００８】
この要求は、独立請求項のサブジェクトマターによって満たされ得る。
【０００９】
本発明の例示的な実施形態は、独立請求項から明らかである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、Ｘ線放出器装置及びＸ線検出器装置を含み、前記Ｘ線放出器装置は、前記物体を通って、前記Ｘ線検出器装置へと、Ｘ線ビームを放出するよう適合される。Ｘ線放出器装置は、物体の一方の側部上のデバイスであり得、Ｘ線検出器装置は、例えば、Ｘ線放出器装置の反対側である、物体の他方の側部上の更なるデバイスであり得る。例えば、医療用用途に関して、物体は、テーブル上に横たわる人間又は動物であり得、Ｘ線放出器装置は、物体の上に配置され、Ｘ線検出器装置は、テーブル上の物体の下に配置される。
【００１１】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線放出器装置は、少なくとも部分的に空間的にコヒーレントなＸ線ビームを発生するよう適合される。少なくとも部分的に空間的にコヒーレントなＸ線ビームは、局所的だけ空間的にコヒーレントであるＸ線を含み得るということを、理解されなければならない。例えば、ただ、互いから１μｍ未満隔てられたＸ線が、コヒーレントとならなければならないかもしれない。
【００１２】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線放出器装置は、空間的にインコヒーレントなＸ線を発生させるための、例えば、Ｘ線管である、Ｘ線源及び、Ｘ線減からのインコヒーレントなＸ線から、少なくとも部分的に空間的にコヒーレントなＸ線ビームを作り出すための線源格子を含み得る。そのような装置で、少なくとも部分的に空間的にコヒーレントなＸ線が、形成され得る。
【００１３】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線放出器装置は、扇形のＸ線ビームを発生させるよう適合される。
【００１４】
扇形のＸ線ビームは、実質的に、錐体の形状であり得、即ち、ビームのＸ線は、興味のある物体の関して非常に小さい領域に由来しており、錐体の軸に垂直である錐体のディメンションは、実質的に互いに異なる。これら２つのディメンションはビームのファン角及びコーン角によって定義され得、前記ファン角は、小さい角度であり、前記コーン角は大きい角度であり、扇形のビームが、興味のある対象の全領域を覆うように大きくなり得る。
【００１５】
また、扇形のビームは、パイスライス（ｐｉｅ  ｓｌｉｃｅ）の形状であるビームであっても良く、前記パイスライスの厚さ又は幅は、前記パイスライスの長さと比して小さい。この場合、Ｘ線は、厚さ方向に対して平行であり、別の方向に関して広がる。
【００１６】
扇形のビームの第１のディメンションは、第２のディメンションよりもはるかに大きくなり得、前記ビームの前記第１のディメンションは、前記ビームの前記第２のディメンションよりも、少なくとも５倍から１０倍まで長い。例えば、扇形のビームは、システムの光軸に垂直な矩形の断面を有し得、前記矩形の一方の側部は、前記矩形の他方の側部よりも、少なくとも５倍から１０倍まで長い。
【００１７】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線放出器装置は、Ｘ線ビームを、扇形のＸ線ビームに制限するためのコリメータを含む。例えば、Ｘ線放出器装置は、コヒーレントなＸ線ビームを発生させるＸ線源を含み、コリメータは、前記Ｘ線源から放出されたＸ線から扇形のコヒーレントなＸ線ビームを作り出す。
【００１８】
例えば、Ｘ線放出器装置は、扇形ビームを作り出すコリメータと、Ｘ線のフォーカルスポット近くに多くのＸ線ラインを作り出す線源格子と、を備えていても良い。軸方向に沿ったディテクタのサイズは、正しく位置合わせされていない格子ラメラ又はスリットによる、実質的な劣化効果が予期され得ない範囲に制限され得る。
【００１９】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線検出器装置は、位相格子及び吸収格子を含む。回折格子は、複数の、平行に調整されたスリット又はトレンチであり得、前記回折格子は、それらの間よりも、スリット又はトレンチで、Ｘ線に対してより透過的である。例えば、スリット又はトレンチは、基板上に形成されるラメラ（ｌａｍｅｌｌａｅ）によって形成されても良い。
【００２０】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、具体的には、位相スキャニングステップを実行するために、位相格子及び吸収格子を、互いに対して相対的に移動させるよう適合される。例えば、Ｘ線デバイスは、位相格子を、吸収格子に対して、又はその逆に移動させるための、ステッピングモータ又はピエゾアクチュエータを含んでも良い。２つの回折格子を互いに対して相対的に移動させることによって、空間的にコヒーレントなＸ線の位相が、物体によってどのようにシフトされているかの、情報を抽出するために使用され得る、後ろの格子干渉パターンが作り出される。通常、Ｘ線デバイスは、位相スキャニングステップを実行するために、位相格子、吸収格子及び／又は線源格子を移動させるよう適合され得る。
【００２１】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線検出器装置は、Ｘ線を検出するためのディテクタを含み得る。そのようなディテクタで、位相格子及び吸収格子によって作り出された干渉パターンは、分析され得る。例えば、そのようなディテクタは、各々のディテクタ要素上に収まるＸ線の強度を検出するよう適合される、（複数の）ディテクタ要素を含んでも良く、即ち、ディテクタは、Ｘ線の強度を検出するディテクタであっても良い。第２の例として、Ｘ線ディテクタは、格子を計測するよう適合されたディテクタであっても良く、即ち、Ｘ線の検出は、ディテクタ上に収まるＸ線格子を計測することによって実行されても良い。
【００２２】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線ディテクタは、エリアディテクタである。エリアディテクタは、２次元イメージを検出するよう適合される、ディテクタであり得る。例えば、エリアディテクタは、例えば矩形のパターンで、２次元でディテクタの表面に配置される、ディテクタ要素又はピクセルを含んでも良い。ディテクタの検出領域は、平面である必要がないということが、見込まれうる。
【００２３】
本発明の一実施形態によると、エリアディテクタ、位相格子及び／又は吸収格子は、扇形のＸ線ビームに適合される。これは、エリアディテクタ、位相格子及び吸収格子が、Ｘ線検出器装置（即ち、位相格子、吸収格子及び／又はエリアディテクタ）の各々の構成要素の各々の位置で、実質的に扇形のＸ線ビームと同じ形状を有し得るということを意味し得る。例えば、もしＸ線ビームが矩形の断面を有するなら、位相格子、吸収格子及び／又はＸ線ディテクタは、矩形の形を有し得る。位相格子、吸収格子及びＸ線ディテクタは、扇形のＸ線ビームと同じ寸法を有し得る。例えば、もし、Ｘ線源又はＸ線放出器装置と、ディテクタ又はＸ線検出器装置と、ｎ間の距離が、約１ｍであるなら、扇形のビームに垂直な方向でのディテクタの、幅は、約６ｃｍであり得る。しかしながら、ディテクタの（最大の）幅は、より小さくても良く、より大きくても良い。ディテクタの幅は、アスペクト比、即ち、使用される回折格子の高さとピッチとの間の関係、に依存し得る。
【００２４】
例えば、興味のある対象のある領域の視野をスキャンするために、物体全体を覆う、小さいファン角を有するが大きいコーン角を有する、ディテクタが使用され得る。各々のディテクタ位置において、複数の投射が、異なる相対的な格子位置で撮られても良く、即ち、位相スキャニングが、位相回復を可能にするために実行される。
【００２５】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、検出されたＸ線からイメージデータを作り出すよう、Ｘ線のイメージデータから位相情報を抽出するよう適合され、位相情報は、物体によって引き起こされたＸ線の位相シフトに関連する。既に述べられたように、位相格子及び吸収格子を互いに対して相対的に移動させることによって、物体を通って伝えられたＸ線からの干渉パターンが、エリアディテクタ上で作り出される。多くの相対的位置の位相格子及び吸収格子で、イメージデータが、ディテクタを用いて撮影されても良い。異なるＸ線強度の形態での、干渉パターンを含む、これらのイメージデータから、あるポイントから別のポイントへの位相シフトが決定され得る。
【００２６】
本発明の更なる実施形態によると、物体は、Ｘ線ディテクタの検出領域よりも大きい、香味のある領域を有する。Ｘ線デバイスは、物体及びＸ線検出器装置を、互いに対して相対的に移動させることにより、関心領域のイメージデータを作り出すよう適合され得る。
【００２７】
言い換えると、Ｘ線デバイスは、物体及びＸ線検出器装置を互いに対して相対的に移動させるよう適合され得、Ｘ線検出器装置よりも大きい、物体の関心領域が、スキャンされ得る。
【００２８】
これは、Ｘ線デバイスは、スキャンされたイメージの全ての部分で高い可視性及び改善されたコントラストノイズ比を有するという利点を有し得る。
【００２９】
例えば、物体及びＸ線ディテクタの第１の相対位置での第１のステップにおいて、興味のある対象の領域の第１の部分の位相スキャニングが実行され得る。即ち、第１の相対位置において、位相格子及び吸収格子の異なる相対位置を有する、一連の又は複数の生データイメージが記録される。この一連の生データイメージで、Ｘ線デバイスは、興味のある対象の第１の部分の位相情報を表す、第１のイメージデータを作り出し得る。その後、第２のステップにおいて、Ｘ線デバイスは、物体及びＸ線検出器装置を、第１の相対位置とは異なる第２の相対位置へと移動させ得る。この第２の相対位置において、Ｘ線デバイスは、興味のある物体の領域の第２の部分をスキャンする。これは再び、位相格子及び吸収格子の異なる相対位置で、一連の生データイメージを撮ることによってなされる。これらの一連の又は複数の生データイメージから、Ｘ線デバイスは、興味のある対象の第２の部分の位相情報を含む第２のイメージデータを作り出し得る。
【００３０】
その後、Ｘ線デバイスは、関心領域の第１の部分の、及び、関心領域の第２の部分の、位相情報を含む、統合された（ａｇｇｒｅｇａｔｅｄ）イメージデータを作り出すために、第２のイメージデータを、第１のイメージデータへと加えても良い。
【００３１】
言い換えると、Ｘ線デバイスは、関心領域の第１の部分の位相情報を含む第１のイメージデータを、関心領域の第２の部分の位相情報を含む第２のイメージデータを、統合されたイメージデータへと統合するよう適合され得る。単一のイメージデータが、統合されたイメージデータに返照され得る。
【００３２】
上述されたステップは繰り返されても良い、即ち、例えば、興味のある対処の第３の部分がスキャンされても良い、ということが理解されるべきである。ステップは、興味のある全領域がスキャンされるまで、繰り返されても良い。
【００３３】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線放出器装置は、扇形の、空間的に少なくとも部分的にコヒーレントなＸ線ビームを発生するよう適合された、Ｘ線エミッタ列を有する、Ｘ線源を含む。言い換えると、Ｘ線放出器装置は、エミッタ列を含む、構造化されたＸ線源を含み得、前記エミッタ列は、線源格子のスリットと実質的に同じ機能を満たす。しかしながら、エミッタ列自身は、Ｘ線を発生し得る。
【００３４】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線エミッタ列は、カーボンナノチューブ又は電子を放出する他の分配されたＸ線源を有するカソードを含む。そのような装置は、カーボンナノチューブが、室温で電子を放出するよう適合され得るという利点を有し得る。
【００３５】
本発明の一実施形態によると、線源格子、位相格子及び／又は吸収格子の格子列又は格子スリットは、扇形のＸ線ビームに平行に整列される。回折格子は、ディテクタの長端部で整列されても良い。
【００３６】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、扇形のＸ線ビームに垂直な軸方向で、物体及びＸ線検出器装置を、互いに対して相対的に移動させるよう適合される。さらに、Ｘ線デバイスは、物体及びＸ線検出器装置を、Ｘ線放出器装置と一緒に、前記の軸方向に、互いに対して相対的に移動させるよう適合されても良い。言い換えると、Ｘ線検出器装置及びＸ線放出器装置は、互いに、リジッドに機械的に接続されても良い。
【００３７】
Ｘ線デバイスは、移動を次第に実行するよう適合されても良い。更なる各々のステップは、ディテクタの幅又は厚さに適合され得、種々の相対位置で撮られたイメージデータは、容易に統合され得る。ステップが、イメージデータがわずかに重複する場合もあり得る。
【００３８】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、Ｘ線放出器装置及びＸ線検出器装置に対して、物体を移動させるアクチュエータを含む。Ｘ線放出器装置及びＸ線検出器装置は、Ｘ線デバイスの近辺に対して、又は地面に対して、及び互いに対して相対的に、固定式であっても良い。
【００３９】
物体は、Ｘ線デバイスによって移動可能であるＸ線デバイスの構成要素に取り付けられても良く、例えば、物体が移動可能なテーブル上に横たわっている人間であり、Ｘ線デバイスは、定義されたステップで軸方向へと前記構成要素を移動させることが可能であり、その上、物体スライスの微分位相コントラストイメージングスナップショット又はイメージデータが、各々のスキャン位置で実行される。これは、視野が、Ｘ線デバイスの実行できる限界（ｐｏｓｓｉｂｌｅ  ｌｉｍｉｔ）を別にすれば、非常に容易に広げられ得る、軸方向に制限されない、という利点を有し得る。更なる利点は、錐体ビームが使用される必要がないということであり、即ち、広いファン角を有するビーム、したがって、インコヒーレントに散乱されたＸ線放射が、扇形ビームによって照らされる物体のその体積だけに生じるように制限され得、それは、広視野ディテクタに関して照らされるであろう体積よりもかなり小さくなり得る。
【００４０】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、Ｘ線放出器装置及び／又はＸ線検出器装置を、物体に対して移動させるアクチュエータを含んでも良い。この場合、物体は、Ｘ線デバイスの近辺に対して固定され得る。
【００４１】
例えば、物体は、不動の固定されたものであっても良く、一方で、互いに接続され得る、Ｘ線放出器装置及びＸ線検出器装置は、物体に対して、定義されたステップで又は連続的に移動されても良い。
【００４２】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、物体の周りに、例えば、回転運動で、Ｘ線放出器装置及び／又はＸ線検出器装置を移動させるための、アクチュエータを含む。この場合、Ｘ線検出器装置は、例えば、ディテクタ装置がスライドしているレールの助けで、物体の周りに、種々の位置に移動されても良く、Ｘ線放出器装置は、放出された扇形のＸ線ビームが、ディテクタに収まるように、軸の周りで回転され得る。しかしながら、Ｘ線放出器装置及びＸ線検出器装置が、例えばアームによって、リジッドに機械的に接続され、共通の回転軸の周りで回転することが、可能である。
【００４３】
広い視野は、フォーカルスポットを通る軸の周りでディテクタ装置を回転させることによって、含められ得る。
【００４４】
ディテクタ及び／又はＸ線放出器装置の回転運動を実行するＸ線デバイスは、マンモグラフィーに関して使用されても良い。
【００４５】
直線の又は回転のいずれかの、物体及びＸ線検出器装置（Ｘ線放出器装置と一緒であっても良い）の相対移動は、複数のステップを含んでも良い。各々のステップにおいて、扇形のビームによる移動している方向に対して、小さいディメンションを有するが、前記移動に垂直な方向で、興味のある全領域を含み得る、イメージデータが記録され得る。その後、イメージデータは、興味のある対象の、この全部の領域の全部のイメージに、つなぎ合わせられ得る。
【００４６】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、たとえば、位相格子、吸収格子または線源格子の、少なくとも１つの回折格子を移動させる（例えば、軸方向に）よう適合され、物体がＸ線放出器装置又はＸ線検出器装置に相対的に移動するとき、１つの回折格子は、物体に対して固定されたままである。言い換えると、物体についての移動している照合システムにおいて、物体の位相スキャニングが実行され得るよう、回折格子の少なくとも１つが移動される。
【００４７】
この場合、回折格子列は、スキャン軸又は軸方向に垂直に並べられ得る。したがって、位相ステッピング方向は、軸方向（直線の相対移動）に平行に、又は、回転方向（物体の回転運動）に実質的に平行になり得る。
【００４８】
この場合、少なくとも１つの回折格子の移動は、大きなステップで（ｉｎ  ｌａｒｇｅ  ｓｔｅｐｓ）実行され得、物体及びディテクタ装置の相対移動は、徐々に又は連続的に実行されても良い。大きなステップでの少なくとも１つの回折格子の移動は、２つの位相ステッピングシーケンス間で実行されても良い。
【００４９】
例えば、位相ステッピングは、線源格子に関して、大きなステップで（例えば、スキャニングアクチュエータ手段によって）、物体又はディテクタ装置のいずれかに関して、より少ないステップで（又は連続的に）実行されても良い。通常、大きなステップは、位相格子及び／又は吸収格子に関して実行され得るということも、可能である。
【００５０】
例えば、大きいステップは、ｎの小さいステップに同一であっても良く、ｎは、ビュー毎又は位相スキャニング毎の全位相ステップの数である。
【００５１】
この構成は、より大きな塊（ｌａｒｇｅｒ  ｍａｓｓｅｓ）（例えば物体又は線源格子を除く全Ｘ線デバイス）が、単一のステップの間加速される必要はないが、それどころか一定速度で移動され得るという利点を有し得る。
【００５２】
スキャニング方向を、位相ステッピングの正の（ｄｉｒｅｃｔ）方向と組み合わせる効率的な方法は、もし、回折格子列が、軸方向に垂直に並べられるなら、可能であるかもしれない。この場合、回折格子の１つは、位相ステッピングサイクル又は位相ステッピングステップの間、固定された位置に保たれ得、その上、他の回折格子（通常、Ｘ線放出器及び／又はＸ線検出器装置に、慣性の塊（ｉｎｅｒｔｉａｌ  ｍａｓｓ）として結合される）は、一定速度移動され得る。位相スキャニングサイクル又は位相スキャニングステップの後、固定された回折格子（低い質量を有する）は、スライス幅で、大きいステップで移動され得る。
【００５３】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線放出器装置は、切替可能なエミッタ列を有する、Ｘ線源を含む。これは、全てのエミッタ列が一緒に活性化され得る訳でなく、エミッタ列のいくつか又は全てが、互いに独立して、オン及びオフで切替えられ得るということを意味する。例えば、これは、カーボンナノチューブを有するカソードの上にあるアノードで為されても良く、アノードは、互いに独立して、電源に接続され得る、種々のストリップ（ｓｔｒｉｐｓ）を含む。
【００５４】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線放出器装置は、Ｘ線検出器装置よりも、移動の方向において、より大きく、Ｘ線デバイスは、エミッタ列を切替えるように適合され、Ｘ線検出器装置に向かい側のエミッタ列だけが、位相スキャンに関して、スイッチがオンにされる。例えば、Ｘ線源は、空間的に固定され得るが、全スキャニング範囲に亘って、個々に切替え可能なエミッタ列を供し得る。ディテクタは、連続的に又は段階で移動されても良く、その上、ディテクタ装置の現在反対にあるエミッタ列は、個々に、スイッチがオン及びオフにされても良い。
【００５５】
もし、Ｘ線放出器装置の拡大（ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）が、個々に切替可能なエミッタ列で十分広くなされるなら、単一のエミッタ列が、移動しているＸ線検出器装置に正反対にスイッチがオン及びオフにされ得るので、Ｘ線放出器装置のステッピングは廃止されることが可能になり得る。
【００５６】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、第１のスキャンステップの間、Ｘ線検出器装置でのＸ線のＸ線強度を分析するよう適合される。例えば、検出されたＸ線強度は、線量効率（ｄｏｓｅ  ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ）を評価するために、各々の位置に関してスキャンの間、Ｘ線デバイスによって分析される。
【００５７】
本発明の一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、第１のスキャンステップの分析されたＸ線強度に基づいて、第２のスキャンステップに関して、Ｘ線放出器装置によって放出されるＸ線の強度を設定するよう適合される。例えば、各々のライン又は各々のスキャン位置に関するＸ線強度は、以前にスキャンされたライン又は位置の線量効率分析結果を使用して、線量効率に関して適合される。
【００５８】
本発明に一実施形態によると、Ｘ線デバイスは、第１のスキャンステップの分析されたＸ線強度に基づいて、第２のスキャンステップのスキャン速度を設定するよう適合される。スキャンステップの間のスキャン速度は、物体又はＸ線放出木装置又はＸ線検出器装置の移動の速度になり得る。スキャン速度は、１つの位相スキャニングステップの間の回折格子の速度であっても良い。例えば、スキャン速度及び、したがって、ライン毎又はスッキャンステップ毎のＸ線照射は、以前にスキャンされたライン又は以前のスキャンステップの線量効率分析結果を使用して、線量効率に関して適合される。
【００５９】
Ｘ線デバイスは、レン像的に又は徐々に、物体及びＸ線検出器装置を、互いに対して相対的に、移動させているとき、第１のスキャンステップ及び第２のスキャンステップは、Ｘ線デバイスの構成要素の種々の相対位置で、個々に位相スキャニングステップであり得る。
【００６０】
例えば、１つの位相スキャニングステップの間、作り出された、ラインのイメージデータ又はイメージデータは、均質なコントラストノイズ比を維持するために、線量効率に関してリアルタイムに分析されても良い。線量効率分析の結果として、Ｘ線強度又はスキャン速度のいずれかは、調節又は設定され得る。また、その組み合わせが、調節又は設定され得る。例えば、医療用イメージング用途において、薄い物体スライスだけが、位相スキャニングステップの間、スキャンされ得、次のステップの間、線量が費やされ、したがって、Ｘ線照射による、患者への全体の有害さが、低減され得る。
【００６１】
これは、患者が照射されるＸ線線量が減少し得るという利点を有し得る。もし、大きいディテクタが使用されるなら、局所の照射Ｘ線強度は、管負荷に直接連結され、このことは、イメージ領域の第１の部分に最適に適合され得る線量が、例えば、２つの領域での異なる物体厚さによって引き起こされ得る、イメージ領域の別の領域に最適に適合されないかもしれないということを意味する。適用されたＸ線強度は、イメージ内のより均質なコントラストノイズ比のために、処理された線量を最適化するために、全スキャンの間、局所の物体特性に適合される。
【００６２】
本発明の更なる様態は、Ｘ線デバイスを制御する方法である。
【００６３】
本発明の一実施形態によると、方法は：扇形の、少なくとも部分的に空間的にコヒーレントなＸ線ビームを作り出すステップ；物体、位相格子及び吸収格子を通って、Ｘ線エリアディテクタへと、Ｘ線ビームを送るステップ；前記Ｘ線エリアディテクタによって検出されたＸ線からイメージデータを作り出すステップ；前記イメージデータから位相情報を抽出するステップであって、前記位相情報は、前記物体によって引き起こされたＸ線の位相シフトに関連する、ステップ；を含む。
【００６４】
本発明の一実施形態によると、方法は、前記物体及び前記Ｘ線検出器装置を、互いに対して相対的に移動させるステップ；前記物体の香味のある領域のイメージデータを作り出すステップ；を含み、前記関心領域は、前記Ｘ線エリアディテクタの検出領域よりも大きい。
【００６５】
本発明の一実施形態によると、方法は：Ｘ線エミッタ列を有するＸ線源で、扇形の、少なくとも部分的に空間的にコヒーレントなＸ線ビームを発生させるステップを含み、具体的に、Ｘ線エミッタ列は、カーボンナノチューブを有するカソードを含む。
【００６６】
本発明の一実施形態によると、方法は：例えば、位相格子、吸収格子又は線源格子である、少なくとも１つの格子を移動させるステップを含み、物体、Ｘ線放出器装置及び／又はＸ線検出器装置が、互いに対して相対的に移動するとき、前記少なくとも１つの格子が、前記物体に対して固定されたままである。
【００６７】
本発明の一実施形態によると、方法は：
物体、Ｘ線放出器装置及び／又はＸ線ディテクタを、互いに対して相対的に連続的に又は徐々に移動させるステップ；前記格子の少なくとも１つを、大きいステップで移動させるステップ；を含む。
【００６８】
本発明の一実施形態によると、方法は：
第１のスキャンステップの間、Ｘ線検出器装置で、Ｘ線のＸ線強度を測定するステップを含む。
【００６９】
本発明の一実施形態によると、方法は：
第１のスキャンステップの分析されたＸ線強度に基づいて、第２のスキャンステップに関して、Ｘ線放出器装置によって発せられたＸ線の強度を設定するステップを含む。
【００７０】
本発明の一実施形態によると、方法は：
第１のスキャンステップの分析されたＸ線強度に基づいて、第２のスキャンステップのスキャン速度を設定するステップを含む。
【００７１】
デバイスに関して述べられた方法ステップが、方法の実施形態であっても良く、その逆であっても良いということが理解されるべきである。
【００７２】
Ｘ線デバイス及びＸ線デバイスを制御するための方法は、固定式の透過幾何学で使用されても良いが（即ち、マンモグラフィー、蛍光透視法）、コンピュータ断層撮影法（ＣＴ）又は関連する回転式のＸ線イメージング技術に関して使用されても良い。
【００７３】
本発明の更なる様態は、処理装置（例えば、Ｘ線デバイスの処理装置）によって実行されるとき、上述及び後述されるような方法のステップを実行するよう適合される、Ｘ線デバイスを制御するためのコンピュータプログラムが格納される、コンピュータ可読媒体に関する。
【００７４】
コンピュータ可読媒体は、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）記憶装置、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）及びＥＰＲＯＭ（消去可能プログラム可能型読み取り専用メモリ）であっても良い。コンピュータ可読媒体は、プログラムコードをダウンロードすることを可能にする、例えばインターネットである、データ通信ネットワークであっても良い。
【００７５】
本発明の更なる様態は、処理装置（例えば、Ｘ線デバイスの処理装置）によって実行されるとき、上述及び後述されるような方法のステップを実行するよう適合される、Ｘ線デバイスを制御するための、プログラム要素（例えば、コンピュータプログラム）に関する。
【００７６】
本発明のこれら及び他の様態は、このあとに述べられる実施形態を山椒して、明らかになり、解明されるであろう。
【００７７】
下記に、本発明の実施形態は、添付の図面を参照して、より詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】図１は、本発明の例示的な実施形態に従うＸ線デバイスを示す。
【図２】図２は、別の方向での、本発明の例示的な実施形態に従うＸ線デバイスを示す。
【図３】図３は、本発明の例示的な実施形態に従うＸ線放出器装置を示す。
【図４】図４は、本発明の例示的な実施形態に従うＸ線放出器装置を示す。
【図５】図５は、本発明の例示的な実施形態に従うＸ線検出器装置を示す。
【図６】図６は、本発明の例示的な実施形態に従うＸ線ビーム及びディテクタの３次元表示を示す。
【図７】図７は、本発明の例示的な実施形態に従うＸ線デバイスを示す。
【図８】図８は、本発明の更に例示的な実施形態に従うＸ線デバイスを示す。
【図９】図９は、本発明の更に例示的な実施形態に従うＸ線デバイスを示す。
【図１０】図１０は、本発明の例示的な実施形態に従うＸ線デバイスを制御する方法に関するフロー図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００７９】
図面中で使用される参照符号、及びそれらの意味は、参照符号の説明の中で、要約形式で記載される。原則として、同一の部分は、図面中で同じ参照符号で供される。
【００８０】
図１は、Ｘ線放出器装置１２及びＸ線検出器装置１４を有するＸ線デバイス１０を概略的に示す。Ｘ線放出器装置１２は、扇形の、かつ、少なくとも部分的にコヒーレントなＸ線ビーム１６を放出するよう適合される。Ｘ線ビーム１６は、テーブル１９上の、例えば人間である、物体１８を通って伝えられる。
【００８１】
図１で示される実施形態において、Ｘ線放出器装置１２及びＸ線検出器装置１４は、Ｘ線デバイス１０の周囲に対して固定式であり、物体１８は、Ｘ線デバイス１０の光軸Ｏに垂直な軸方向Ａで移動され得る。軸方向Ａでテーブル１９を移動させるために、Ｘ線デバイス１０は、物体１８を有するテーブル１９を、徐々に、軸方向Ａに移動させるよう適合された、例えばステッピングモータ２０であるアクチュエータ２０を含む。
【００８２】
Ｘ線デバイス１０は更に、処理装置２４を有する制御装置２２を有する。制御装置２２は、信号線２６を通じてＸ線放出器装置１２、信号線２８を通じてＸ線検出器装置１４及び信号線３０を通じてアクチュエータ２０に接続される。これらの信号線２６、２８、３０を通じて、制御装置２２は、Ｘ線放出器装置１２、Ｘ線検出器装置１４及びアクチュエータ２０を制御する。さらに、制御装置２２は、信号線２８を通じてＸ線検出器装置１４によって取られたイメージデータを受信するよう適合される。
【００８３】
図１で示されるように、扇形のビーム１６は、小さいファン角ｆを有し、ディテクタ１４は、この小さいファン角ｆに適合される幅ｗを有する。例えば、もし、Ｘ線放出器装置１２及びＸ線検出器装置１４の距離ｄが約１ｍなら、ディテクタ装置１４の幅ｗは、６ｃｍでも良く、又は更に小さくても良い。これは、方向Ａでの、ディテクタ装置１４の端部でさえ、良好な可視性を保証し得る。
【００８４】
ビーム１６のファン角ｆが小さいので、物体１８の興味のある全領域３２が、Ｘ線ビーム１６によってカバーされない。
【００８５】
図２は、図面中で示されるＸ線デバイスの全ての実施形態で一緒に使用され得る、Ｘ線放出器装置１２及びＸ線検出器装置１４を示す。
【００８６】
図２は、図１の方向ＡでのＸ線ビーム１６の表示を示す。Ｘ線ビーム１６は、ファン角ｆよりも、はるかに大きいコーン角ｃを有する。また、ディテクタ装置１４は、Ｘ線検出器装置１４の幅ｗよりもはるかに大きい、長さｌを有する。例えば、長さｌは、約５０ｃｍであっても良い。ビーム１６の大きいコーン角ｃにより、全物体１８又は興味のある全領域３２が、方向Ａに垂直な平面で、扇形のビーム１６によってカバーされる。
【００８７】
図３は、Ｘ線放出器装置１２の一実施形態を示す。Ｘ線放出器装置１２は、例えばＸ線管３４であるインコヒーレントなＸ線源３４、線源格子３６及びコリメータ３８を含む。これらの全ての構成要素３４、３６、３８は、Ｘ線検出器装置１２のハウジング４０の内側に置かれ得る。Ｘ線源３４は、信号線２６を通じて制御装置２２によって始動及び停止される。Ｘ線源３４が作動しているとき、それは、線源格子３６上に収まるインコヒーレントなＸ線ビームを放出する。線源格子３６を離れた後、Ｘ線ビーム１６は局所的にコヒーレントである。コリメータ３８で、Ｘ線ビーム１６は、小さいファン角ｆ及びコーン角ｃに制限される。
【００８８】
Ｘ線放出器装置１２は、更に、線源格子３６を移動させるアクチュエータ３７（例えば、圧電駆動又はステッピングモータ３７）を含んでも良い。
【００８９】
図４は、Ｘ線放出器装置１１２の更なる実施形態を示す。Ｘ線放出器装置１１２は、カーボンナノチューブベースのエミッタ（又は他の冷陰極エミッタ）を有するカソード４２及びアノード４６を含む。アノード４６は、制御装置２２によって互いに独立して、電源又は高電圧源に接続され得る、複数の要素を含む。あるいは、単一のカーボンナノチューブエミッタ４４が、互いに独立してスイッチを切替えられ得、アノード４６が、高電圧源への接続を有する。図４で示されるように、いくつかのアノード要素だけが放射し、Ｘ線は、（作動された）アノード要素だけで作り出される。
【００９０】
Ｘ線放出器装置１１２は、したがって、制御装置２２によって互いに独立して作動され得る、複数のエミッタ列４８を有する。
【００９１】
Ｘ線放出器装置１１２によって作り出されたＸ線ビーム１６は、平行なＸ線を有するということが言及されるべきである。しかしながら、湾曲したアノード４２を使用することにより、図６で示されるような、２方向で広がっているＸ線を有するＸ線ビーム１６又は、図９のＸ線デバイスに関する、一方向でただ広がっているＸ線を有するＸ線ビームが作り出され得る。
【００９２】
図５は、位相格子５０、吸収格子５２及びエリアディテクタ５４を有する、Ｘ線検出器装置１４を示す。Ｘ線検出器装置１４の構成要素５０、５２、５４は、全て、ハウジング５６内に置かれても良い。Ｘ線検出器装置１４は、位相格子５０及び吸収格子５２を、方向Ｐで、互いに対して相対的に移動させるアクチュエータ５３を含む。
【００９３】
徹底的な位相スキャンを実行するために、制御装置２２は、位相格子５０及び吸収格子５２を、方向Ｐ（方向Ａに平行であり得る）で、徐々に、互いに対して相対的に移動させ得る。物体１８を通り、位相格子５０及び吸収格子５２上に収まっているＸ線１６により、種々の強度のＸ線のパターンが、エリアディテクタ５４上に形成される。位相格子５０及び吸収格子５２の複数の相対位置の各々で、ディテクタ５４は、各々の強度のイメージを撮り、この生イメージデータを制御装置２２へと送る。１つの位相スキャンの間に撮られた、複数の異なる生イメージデータから、制御装置２２は、物体１８を通ったＸ線の位相情報を含むイメージデータを計算する。
【００９４】
図６は、コーン型ビーム１６及びＸ線検出器装置１４の３次元表示を示す。図６から見受けられ得るように、位相格子５０及び吸収格子５２の格子列５８は、Ｘ線検出器装置１４のより長い側面に平行である。言い換えると、格子列５８は、軸方向Ａに垂直であっても良い。
【００９５】
図１で示されるＸ線デバイスは、次の方法で制御装置２２によって制御され得る。
【００９６】
物体１８は、テーブル１９（及びアクチュエータ２０）によって、ある位置に移動されｒ、関心領域３２の第１のスライスがイメージ化され得る。この位置で、第１の位相ステッピング、即ち、関心領域３２の一部のスキャニング、が、実施され、各々のイメージデータが作り出される。その後、物体１８は、次の位置に移動され、関心領域３２の次のスライスがスキャンされる。また、この第２のスライスのイメージデータが、制御装置２２によって作り出される。
【００９７】
２つの位置の間の距離は、２つの位置で得られたイメージデータがわずかに重複するものであり、統合された、イメージデータが得られうる。
【００９８】
この方法で、Ｘ線デバイス１０は、興味のある全領域４３がスキャンされるまで、関心領域４３の更なるスライスからのイメージデータを撮る。関心領域４３の種々のスライスの位相情報を含む、物体の種々の位置で撮られた全イメージデータが、最後に、興味のある全領域４３上の情報を含む、１つのイメージに統合され得る。
【００９９】
大きいステップでの物体１８の移動を除いて、代替的な実施形態において、物体１８を非常に徐々に又は連続的に移動させることも可能である。
【０１００】
物体１８の連続的な移動の間、興味のある全領域３２はスキャンされ、位相スキャニングは、物体１８の移動で組み合わされる。この目的を達成するために、回折格子３６、５０、５２の少なくとも１つは、位相ステッピングサイクルの間、物体１８に対して、固定された位置で保たれなければならない。位相スキャニングサイクルの後、固定された回折格子３６、５０５２は、スライス毎に、大きいステップで移動されなければならない。各々の位相スキャニングサイクルで、関心領域３２の各々のスライスからのイメージデータが撮られ、最後に、興味のある全領域３２を示す統合されたイメージデータへと、編集又は統合され得る。
【０１０１】
図７は、Ｘ線デバイス１１０の更なる実施形態を示す。図１のＸ線デバイス１０に反して、Ｘ線デバイス１１０は、固定式のテーブル１９を有する。したがって、物体１８は、Ｘ線デバイス１１０の周囲に対して固定されたままである。Ｘ線デバイス１１０のＸ線放出器装置１２及びＸ線検出器装置１４は、装置１２及び１４の両方が、アクチュエータ６２の助けで、軸方向Ａに移動され得る、例えばアーム６０によって、互いにリジッドに接続される。
【０１０２】
図１の実施形態と同様に、Ｘ線放出器１２及びＸ線ディテクタ１４の組み合わせの移動は、ステップ毎に又は連続的のいずれかで実行され得る。もし、移動がステップ毎に実施されるなら、各々のステップで、Ｘ線デバイス１１０は、関心領域３２のイメージデータを撮り得、最後に、関心領域３２の全体のイメージを統合し得る。もし、移動が連続的に又は徐々になされるなら、位相スキャニング及び移動は、図１の実施形態に関して上述されたように、組み合わされる必要がある。
【０１０３】
図８は、Ｘ線デバイス２１０の更なる実施形態を示す。図８で示される実施形態において、Ｘ線デバイス２１０は、Ｘ線デバイス２１０のフォーカルスポット６４の周りでＸ線検出器装置１４を回転さえるよう適合される。図８は、Ｘ線検出器装置１４に方向付けられたＸ線ビーム１６が、興味のある全領域３２を覆う、３つの異なる位置でのディテクタ装置１４を示す。
【０１０４】
Ｘ線検出器装置１４の移動に関して、Ｘ線デバイス２１０は、アクチュエータ６６を含む。さらに、Ｘ線放出器装置１２は、フォーカルスポット６４の周りを回転可能である。例えば、Ｘ線放出器装置１２及びＸ線検出器装置１４は、軸の周りで回転され得る、アームによって、互いに接続される。図８で示されたものと反して、この回転は、フォーカルスポット６４を通る軸とは異なる軸に関してであっても良い。
【０１０５】
各々、図１及び図７のＸ線デバイス１０及び１１０に関して既に説明されたように、Ｘ線検出器装置１４の回転移動は、大きなステップで又は連続的に（若しくは徐々に）のいずれかで実施され得、第１の場合において、位相すきゃニン素は、各々の位置で実行され、第２の場合において、位相スキャニングは、物体１８に対するディテクタ装置１４の連続的な移動で組み合わされる。
【０１０６】
図９は、Ｘ線デバイス３１０の更なる実施形態を示す。Ｘ線デバイス３１０は、Ｘ線放出器装置３１２を含み、Ｘ線放出器装置３１２は、全スキャニング領域内のエミッタビーム１６を発生させるよう適合される、Ｘ線放出器を含む。例えば、Ｘ線放出器装置３１２は、方向ＡでＸ線放出器装置３１２の拡張に亘って分布された複数のエミッタ列を有して、図４で示されるＸ線放出器装置１１２のように、設計され得る。
【０１０７】
Ｘ線放出器デバイス３１０は、例えば、ステッピングモータ又は圧電駆動６６のようなアクチュエータ６６によって、方向Ａに沿って移動可能である、Ｘ線検出器装置１４を含む。Ｘ線検出器装置１４がある位置に移動されるとき、Ｘ線放出器装置１４と反対のエミッタ列４８だけが、Ｘ線ビーム１６を発生させるために、作動され得る。
【０１０８】
また、Ｘ線検出器装置の移動は、大きいステップで又は連続的に実施され得、各々の位置で位相スキャンが実施される又は位相スキャニングが、連続的な移動と組み合わされる、のいずれかである。
【０１０９】
図１０は、制御装置２２のプロセッサ２４によって実行され得る、Ｘ線デバイス１０、１１０、２１０、３１０を制御する方法のフロー図を示す。
【０１１０】
ステップＳ１０において、関心領域３２のスキャニングは、物体１８又はディテクタ装置１４のいずれかを、スキャニングが開始され得る、開始位置へと移動させることによって開始される。
【０１１１】
ステップＳ１２において、関心領域３２の第１のスライスのイメージデータが記録される。その後、ステップＳ１４において、物体１８又はＸ線検出器装置１４のいずれかが、次の位相スキャニングが為され得る次の相対位置へと、大きいステップで移動される。
【０１１２】
あるいは、関心領域３２のスライスの位相スキャニングは、物体１８又はＸ線検出器装置１４が連続的に又は徐々に移動している間に、為されても良い。この目的を達成するために、ステップＳ１６において、物体１８及びＸ線検出器装置１４の、互いに対する、連続的移動又は徐々にでの移動は、位相スキャニングが実行される間、開始される。その後、ステップＳ１８において、固定された回折格子３６、５０、５２は、スライス幅で、大きいステップで移動される必要がある。
【０１１３】
両方の場合において、ステップＳ２０において、Ｘ線強度が、実際のスキャンの線量効率を評価するために、記録されたイメージデータを分析することによって、分析される。
【０１１４】
ステップＳ２２において、Ｘ線放出器装置１２、１１２、３１２のＸ線強度は、ステップＳ２０の線量効率分析結果を使用して、適合又は設定されても良い。代替的に又は追加的に、スキャン速度、即ち、装置１２、１４に対する、回折格子３６、５０５２の移動の速度及び／又は物体１８の移動の速度、は、ステップＳ２０の線量効率分析結果を使用して、適合又は設定される。
【０１１５】
その後、もし、関心領域３２の端部がに届いていないなら、方法は、次のスライスに関する位相スキャンを実行するために、ステップＳ１２で又はステップＳ１６でのいずれかで続行する。
【０１１６】
もし、興味のある全領域４３がスキャンされたなら、ステップＳ２４において、関心領域３２をカバーする、異なるスライスに関してスキャンされたイメージデータは、興味のある全領域３２のスキャンを含む、全イメージデータを形成するために、統合される又は編集される。
【０１１７】
本発明は、図面及び前述の詳細な説明で詳細に説明され、記載されてきたが、そのような説明及び記載は、説明的又は例示的であり、制限的でないと考えられるべきであり；本発明は、開示された実施形態に制限されない。開示された実施形態の他の変更は、図面、開示内容及び添付の特許請求の範囲の研究から、クレーム化された発明を実行するときに、当業者によって理解され、達成され得る。特許請求の範囲において、“含む”の言葉は、他の要素又はステップを除外せず、“ａ”又は“ａｎ”の不定冠詞は、複数を除外しない。単一のプロセッサ又は制御装置又は他のユニットは、特許請求の範囲内で引用された複数のアイテムの機能を満たしても良い。ある手段が、互いに異なる独立請求項内で引用されるという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを有利に使用することができないということを示さない。特許請求の範囲内の如何なる参照符号は、その範囲を制限するよう理解されるべきでない。
【符号の説明】
【０１１８】
１０、１１０、２１０、３１０  Ｘ線デバイス
１２、１１２      Ｘ線放出器装置
１４              Ｘ線検出器装置
１６              Ｘ線ビーム
１８              物体
Ｏ                光軸
Ａ                軸方向
１９              テーブル
２０              アクチュエータ
２２              制御装置
２４              プロセッサ
２６、２８、３０  信号線
３２              関心領域
ｆ                ビームのファン角
ｃ                ビームのコーン角
ｗ                ディテクタの幅
ｄ                放出器装置のディテクタ装置に対する距離
ｌ                ディテクタの長さ
３４              Ｘ線源
３６              線源格子
３８              コリメータ
４０              ハウジング
４２              カソード
４４              カーボンナノチューブエミッタ
４６              アノード
４８              エミッタ列
５０              位相格子
５２              吸収格子
５３              アクチュエータ
５４              エリアディテクタ
５６              ハウジング
Ｐ                回折格子の移動の方向
５８              格子列
６０              アーム
６２              アクチュエータ
６４              フォーカルスポット
６６              アクチュエータ
【図１】
2013513417.tif 000003
【図２】
2013513417.tif 000004
【図３】
2013513417.tif 000005
【図４】
2013513417.tif 000006
【図５】
2013513417.tif 000007
【図６】
2013513417.tif 000008
【図７】
2013513417.tif 000009
【図８】
2013513417.tif 000010
【図９】
2013513417.tif 000011
【図１０】
2013513417.tif 000012
【国際調査報告】
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