(57)【要約】  ネットワーク（１０４）を介して情報を伝達するシステム（１００）と方法（８００，９００）を提供する。その方法は、第１通信デバイス（１０２，５０４，７０４）から伝達され、第２通信デバイス（ＳＣＤ）に向けられるグループ電話音声データ（ＧＣＶＤ）を受信することを含む。そのＧＣＶＤ（４１０，５１２，６１０，７１２）は処理され、ＳＣＤ（１０６，１０８，１１２）で生じる状態に応じて、テキストデータに変換される。その状態は、オーディオ無音状態と同時音声コミュニケーション状態とからなる群から選択される。音声・テキスト変換は、ネットワーク装置（１１４）及び／又はＳＣＤで実行される。テキストデータは処理され、それによって定義されるテキストをＳＣＤのユーザインターフェースに出力する。
2013519334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個々のＬＭＲデバイスが１つ以上の会話グループに割り当てられる陸上移動無線（ＬＭＲ）通信システムにおいて、データの損失を回避する方法であって：
第１会話グループに対して第１ＬＭＲデバイスから送信された第１の音声コミュニケーションを受信するステップであって、その第１会話グループには前記第１ＬＭＲデバイスと第２ＬＭＲデバイスとが割り当てられている、ステップ；
第２会話グループに対して第３ＬＭＲデバイスから送信された第２の音声コミュニケーションを受信するステップであって、その第２会話グループには前記第1ＬＭＲデバイスと前記第３ＬＭＲデバイスとが割り当てられており、前記第２の送信された音声コミュニケーションは、前記第１の送信された音声コミュニケーションと少なくとも部分的には同時に生じる、ステップ；及び、
前記第１及び第２の送信された音声コミュニケーションを同時に受信することに応じて、少なくとも１つの操作を実行することにより、前記第２の送信された音声コミュニケーションの音声情報コンテンツを自動的に保存するステップ、を含む方法。
【請求項２】
前記操作は前記音声情報コンテンツをテキストに変換するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記操作は前記テキストを前記第２ＬＭＲデバイスで表示するステップをさらに含む、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記変換するステップは、前記第２ＬＭＲデバイスで実行される、請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記変換するステップは、前記第２ＬＭＲデバイスから離れたネットワークサーバーで実行される、請求項２記載の方法。
【請求項６】
前記テキストに少なくとも１つのタイムスタンプを供給するステップを更に含む、請求項２記載の方法。
【請求項７】
前記テキストに少なくとも１つの識別名を供給するステップを更に含み、前記テキストを前記第３ＬＭＲデバイスに関連づける、請求項２記載の方法。
【請求項８】
前記操作は続行する使用のために前記テキストを保存するステップを更に含む、請求項２記載の方法。
【請求項９】
前記操作は保存された前記テキストを音声に変換し、当該音声を前記第２ＬＭＲデバイスでオーディオとして提示するステップを更に含む、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記操作は第２ＬＭＲデバイスでの後の提示のため前記音声情報コンテンツを保存するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記第２ＬＭＲデバイスのオーディオ出力が無音状態に設定されている場合は、前記第１の送信された音声コミュニケーションと前記第２の送信された音声コミュニケーションとのうち少なくとも１つをテキストに自動的に変換するステップを、更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
少なくとも１つの信号を生成し、ユーザに前記保存するステップが実行されたことを通知するステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１３】
複数のＬＭＲデバイスの個々のＬＭＲデバイスが１つ以上の会話グループに割り当てられる陸上移動無線（ＬＭＲ）通信システムであって：
受信機を含み、当該受信機は、
（ａ）第１会話グループに対して第１ＬＭＲデバイスから送信された第１の音声コミュニケーションを受信するステップであって、その第１会話グループには前記第１ＬＭＲデバイスと第２ＬＭＲデバイスとが割り当てられている、ステップと；
（ｂ）第２会話グループに対して第３ＬＭＲデバイスから送信された第２の音声コミュニケーションを受信するステップであって、その第２会話グループには前記第1ＬＭＲデバイスと前記第３ＬＭＲデバイスとが割り当てられており、前記第２の送信された音声コミュニケーションは、前記第１の送信された音声コミュニケーションと少なくとも部分的には同時に生じる、ステップと；を含むよう構成され、
前記第１及び第２の送信された音声コミュニケーションを前記受信機で同時に受信することに応じて、少なくとも１つの操作を実行することにより、前記第２の送信された音声コミュニケーションの音声情報コンテンツを自動的に保存するように構成される、少なくとも１つのプロセッサ、を含むシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の構成は、通信システムに関し、そして、より詳しくは、ネットワークに渡るグループ電話を提供するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の通信ネットワークが従来知られている。そうした通信ネットワークは、陸上移動無線（ＬＭＲ）ネットワーク、広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）ベースのネットワーク、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ベースのネットワーク、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、エンハンスドデータレーツフォーＧＳＭエボリューション（ＥＤＧＥ）ベースのネットワーク、及びロングタームエボリューション（ＬＴＥ）ベースのネットワークを含む。これらの通信ネットワークの各々は、複数の通信デバイスとネットワーク装置とを含み、それらは通信デバイス間のコミュニケーションを容易にするよう構成される。各通信ネットワークはしばしばグループ電話サービスをサービス利用者（ユーザ）に提供する。そのグループ電話サービスは、或るサービス利用者（例えば第１応答者）が、特定の会話グループに関連する他のサービス利用者達（例えば、他の第１応答者達）と同時に会話をすることができるサービスであり、又は、或るサービス利用者（例えばインターネット利用者）が、特定のソーシャルメディアプロフィールに関連する他のサービス利用者達（例えば他のインターネット利用者）と同時に会話をすることができる。そのグループ電話サービスは、プッシュトゥートーク（ＰＴＴ）グループ電話サービスによって実施され得る。そのＰＴＴグループ電話サービスは、即時サービスであって、ＰＴＴサービスユーザは、通信デバイスのキー又はボタンを押すことにより、特定の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールの他のＰＴＴサービスユーザと即座に会話することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
操作中は、サービスユーザは同時に複数のグループ電話に関与することがある。このシナリオでは、サービスユーザによって利用されるポータブル通信デバイス（例えばＬＭＲ無線装置及び／又は携帯電話）は、複数のグループ電話のメンバー間で交わされる音声を同時に取得することはできない。例えば、第１サービスユーザの第１ポータブル通信デバイスが、第１会話グループ又はソーシャルメディアプロフィール（又は優先度の高い会話グループ）の第２サービスユーザの第２ポータブル通信デバイスから送信される音声を受信している場合は、その第１通信デバイスは、第２会話グループ又はソーシャルメディアプロフィール（又は優先度の高くない会話グループ）の第３サービスユーザの第３通信デバイスから送信される音声を同時に取得することはできない。従って、第２会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連する音声は望ましくないことに失われる。
【０００４】
更に操作中は、1つ以上のポータブル通信デバイス（例えばＬＭＲ無線装置及び／又は携帯電話）は、治安及び／又は軍事秘密活動で使用されることがある。このシナリオでは、サービスユーザは第三者（例えば敵又は犯人）に検知されるのを好まない。従って、サービスユーザは可聴的なコミュニケーションに頼ることはできない。従って、ポータブル通信デバイス（例えばＬＭＲ無線装置及び／又は携帯電話）は、サービスユーザに個別の方法でメッセージを受信する手段を提供する必要性がある。
【０００５】
センター又はディスパッチステーションの通信デバイスを利用したコンソールオペレータ（例えば９１１緊急電話のオペレータ）は、複数の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールのサービスユーザ間で交わされる情報を同時にモニターすることができることにも留意すべきである。このシナリオでは、複数の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールの会話はしばしば要約され又は混合されて複合音声を形成する。その後、能動的監視下にある会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールからの複合音声は、単一のスピーカ又はヘッドセットからコンソールオペレータへ同時に出力される。また、能動的監視下にない会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールからの複合音声は、別の単一スピーカ又はヘッドセットからコンソールオペレータへ同時に出力される。その結果として、コンソールオペレータは、複数の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールのサービスユーザ間で交わされる音声を理解するのにしばしば困難を伴う。コンソールオペレータは、また、その時々で何れのサービスユーザが会話をしているのかを区別するのが困難である場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態群は、個々のＬＭＲデバイスが１つ以上の会話グループに割り当てられる陸上移動体無線（ＬＭＲ）通信システムにおいて、データ（例えば音声ストリーム）の損失を回避するシステムと方法を実現することに関する。各ＬＭＲデバイスには、ＬＭＲコンソール又はＬＭＲハンドセットを含むが、これらに限定されない。第１の方法は、第１会話グループに対して第１ＬＭＲデバイスから送信された音声コミュニケーションを受信するステップを一般的に含み、その第１ＬＭＲデバイスと第２ＬＭＲデバイスとがその会話グループに割り当てられている。その第１の方法は、また、第２会話グループに対して第３ＬＭＲデバイスから送信された第２の音声コミュニケーションを受信するステップを含み、第１ＬＭＲデバイスと第３ＬＭＲデバイスとがその会話グループに割り当てられている。第２の送信された音声コミュニケーションは、第１の送信された音声コミュニケーションと少なくとも部分的には同時に生じる。第１及び第２の送信された音声コミュニケーションを同時に受信することに応じて、少なくとも１つの操作が実行され、第２の送信された音声コミュニケーションの音声情報コンテンツを保持する。少なくとも１つの信号を生成することができ、ユーザにその保持操作が実行されたことを通知する。
【０００７】
本発明の一側面によれば、その操作は、音声情報コンテンツをテキストに変換することを含み、及び／又は、第２ＬＭＲデバイスでの後の提示のため音声情報コンテンツを保存することを含む。音声・テキスト変換機能は、第２ＬＭＲデバイス及び／又はその第２ＬＭＲデバイスから離れたネットワークサーバーで実行され得る。その操作は、また、第２ＬＭＲデバイスでテキストを表示することを含む。少なくとも１つのタイムスタンプがそのテキストに供給され得る。少なくとも１つの識別名が供給され、そのテキストと第３ＬＭＲデバイスとを関連付ける。テキストはその後の使用のために保存され得る。このシナリオでは、テキストが音声(スピーチ)に変換されることも可能である。その音声（スピーチ）は第２ＬＭＲデバイスでオーディオ音声として提示される。
【０００８】
本発明の他の側面によれば、第２ＬＭＲデバイスの音声出力が無音（ミュート）状態に設定されている場合は、第１及び第２の送信された音声コミュニケーションは自動的にテキストに変換される。
【０００９】
本発明の第２の方法は、第１会話グループに対して第１ＬＭＲデバイスから送信された第１の音声コミュニケーションを受信するステップを含み、その会話グループに第１ＬＭＲデバイスと第２ＬＭＲデバイスが割り当てられている。第２の方法は、また、ある状態が存在するかどうかの判定ステップを含み、その状態は、第１の送信された音声コミュニケーションからの音声が、第２ＬＭＲデバイスでスピーカから再生されないようにする。その状態が存在する場合、少なくとも１つの操作が実行され、第１の送信された音声コミュニケーションの音声情報コンテンツを自動的に保存する。
【００１０】
本発明の一側面によれば、その操作は、音声情報コンテンツをテキストに変換するステップ、又は、音声情報コンテンツを第２ＬＭＲデバイスでの後の提示のため保存するステップを含む。音声・テキスト変換は第２ＬＭＲデバイスで、又は、第２ＬＭＲデバイスから離れたネットワークサーバーで実行されることができる。その操作は、また、第２ＬＭＲデバイスでテキストを表示することを含む。少なくとも１つのタイムスタンプがそのテキストに供給され得る。少なくとも１つの識別名が供給され、そのテキストと第２ＬＭＲデバイスとを関連付ける。テキストは後の使用のために保存され得る。このシナリオでは、テキストが引き続き音声（スピーチ）に変換され、第２ＬＭＲデバイスでオーディオとして提示される。
【００１１】
本発明の他の側面によれば、その状態は、無音状態に設定された第２ＬＭＲデバイスの音声出力を含む。代替的には、その状態は、第２会話グループに対して第３ＬＭＲデバイスから送信された第２の音声コミュニケーションを受信することを含み、その第２の会話グループに第２ＬＭＲデバイスと第３ＬＭＲデバイスとが割り当てられている。第２の送信された音声コミュニケーションは、第１の送信された音声コミュニケーションと少なくとも部分的には同時に生じる。
【００１２】
本発明の第３の方法は、第１ソーシャルメディアプロフィールに対して第１通信デバイスから送信された第１音声コミュニケーションを受信するステップを一般的に含み、そのソーシャルメディアプロフィールに第１通信デバイスと第２通信デバイスとが割り当てられている。その第３の方法は、また、第２ソーシャルメディアプロフィールに対して第３通信デバイスから送信された第２音声コミュニケーションを受信するステップを含み、そのソーシャルメディアプロフィールに第１通信デバイスと第３通信デバイスとが割り当てられている。第２の送信された音声コミュニケーションは、第１の送信された音声コミュニケーションと少なくとも部分的には同時に生じる。前記第１及び第２の送信された音声コミュニケーションを同時に受信することに応じて、少なくとも１つの操作が実行され、第２の送信された音声コミュニケーションの音声情報コンテンツを保持する。
【００１３】
本発明の第４の方法は、第１ソーシャルメディアプロフィールに対して第１通信デバイスから送信された第１音声コミュニケーションを受信するステップを一般的に含み、そのソーシャルメディアプロフィールに第１通信デバイスと第２通信デバイスとが割り当てられている。第４の方法は、また、ある状態が存在するかどうかの判定ステップを含み、その状態は、第１の送信された音声コミュニケーションからの音声が、第２ＬＭＲデバイスでスピーカから再生されないようにする。その状態が存在する場合、少なくとも１つの操作が実行され、第１の送信された音声コミュニケーションの音声情報コンテンツを自動的に保存する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
実施形態群は次の図面を参照して説明され、類似の数字は図面の全体を通じて類似のアイテムを表す。
【図１】図１は、本発明を理解するのに有益な例示的な通信システムの概念図である。
【図２】図２は、本発明を理解するのに有益な例示的な通信システムのブロック図である。
【図３】図３は、本発明を理解するのに有益な例示的なコンピュータデバイスのより詳細なブロック図である。
【図４】図４は、本発明を理解するのに有益なグループ電話を提供する例示的なプロセスの概念図である。
【図５】図５は、本発明を理解するのに有益なグループ電話を提供する例示的なプロセスの概念図である。
【図６】図６は、本発明を理解するのに有益なグループ電話を提供する例示的なプロセスの概念図である。
【図７】図７は、本発明を理解するのに有益なグループ電話を提供する例示的なプロセスの概念図である。
【図８Ａ】図８Ａは、グループ電話を提供する例示的な方法のフローチャートをまとめて供給し、そのグループ電話でエンドユーザの通信デバイスが音声・テキスト変換機能を実行する。
【図８Ｂ】図８Ｂは、グループ電話を提供する例示的な方法のフローチャートをまとめて供給し、そのグループ電話でエンドユーザの通信デバイスが音声・テキスト変換機能を実行する。
【図８Ｃ】図８Ｃは、グループ電話を提供する例示的な方法のフローチャートをまとめて供給し、そのグループ電話でエンドユーザの通信デバイスが音声・テキスト変換機能を実行する。
【図９Ａ】図９Ａは、グループ電話を提供する例示的な方法のフローチャートをまとめて供給し、そのグループ電話でネットワーク装置が音声・テキスト変換機能を実行する。
【図９Ｂ】図９Ｂは、グループ電話を提供する例示的な方法のフローチャートをまとめて供給し、そのグループ電話でネットワーク装置が音声・テキスト変換機能を実行する。
【図９Ｃ】図９Ｃは、グループ電話を提供する例示的な方法のフローチャートをまとめて供給し、そのグループ電話でネットワーク装置が音声・テキスト変換機能を実行する。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、添付の図面を参照して説明される。図面は、縮尺通りには描かれず、単に本発明を例示的に表すために与えられる。本発明の幾つかの側面は、例示目的で、具体的な適応例を参照して以下に説明される。多数の特定の詳細、関係、及び方法は、本発明の全体の理解のために説明されることは理解されるべきである。しかし、関連技術の通常の知識を有する者は、本発明は、１つ以上のそうした特定の詳細がなくとも、又は、他の方法によっても実施することができることを容易に認識するだろう。他の例では、周知の構成や操作は、本発明を曖昧にすることを回避するため詳細には示されない。本発明は、例示の順序の操作やイベントによって限定されるものではなく、幾つかの操作は異なる順序で発生してもよく、及び／又は他の操作やイベントと同時に発生してもよい。さらに、例示の操作やイベントの全てが本発明に従った方法を実施することは求められない。
【００１６】
[本発明を実施する例示的な通信システム]
図１を参照すると、通信システム１００の構成図が与えられており、その通信システム１００は、本発明の１つ以上の実施形態を実施する。通信システム１００は、陸上移動無線（Ｌａｎｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｒａｄｉｏ：ＬＭＲ）ベースのシステム又は携帯電話ベースのシステムを含むことができる。通信システム１００が携帯電話ベースのシステムである場合は、第２世代（２Ｇ）互換システム、第３世代（３Ｇ）互換システム、及び／又は、第４世代（４Ｇ）互換システムを含むことができる。“第２世代（２Ｇ）”の用語は、本明細書で使用されるように、第２世代無線電話技術について言及する。“第３世代（３Ｇ）”の用語は、本明細書で使用されるように、第３世代無線電話技術について言及する。“第４世代（４Ｇ）”の用語は、本明細書で使用されるように、第４世代無線電話技術について言及する。このシナリオでは、通信システム１００は、各種の２Ｇデータサービス（例えばテキストメッセージ）、３Ｇデータサービス（例えばビデオ電話）、及び／又は、４Ｇデータサービス（例えばウルトラブロードバンドのインターネットアクセス）をサポートすることが可能である。本発明の実施形態はこの点に限定されない。
【００１７】
通信システム１００は単一の通信プロトコル又は複数の通信プロトコルを採用することも可能である。例えば、通信システム１００が陸上移動無線（ＬＭＲ）ベースのシステムの場合、１つ以上の次の通信プロトコルを採用することができる：地上基幹無線（ＴＥＴＲＡ）トランスポートプロトコル；Ｐ２５トランスポートプロトコル；ＯＰＥＮＳＫＹ（登録商標）プロトコル；エンハスドデジタルアクセス通信システム（ＥＤＡＣＳ）プロトコル；ＭＰＴ１３２７トランスポートプロトコル；デジタル移動無線（ＤＭＲ）トランスポートプロトコル；及び、デジタルプライベート移動無線（ＤＰＭＲ）トランスポートプロトコルである。通信システム１００が携帯電話ネットワークである場合は、１つ以上の次の通信プロトコルを採用することができる：広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）ベースのプロトコル；符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ベースのプロトコル；無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）ベースのプロトコル；エンハンスドデータレーツフォーＧＳＭエボリューション（ＥＤＧＥ）ネットワークベースのプロトコル；及び、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）ネットワークベースのプロトコルである。本発明の実施形態はこの点に限定されない。
【００１８】
図１に示すように、通信システム１００は、通信デバイス１０２、１０６、１０８、ネットワーク１０４、及び、通信デバイス１１２を含むコンソール／ディスパッチセンタ１１０を有する。コンソール／ディスパッチセンタ１１０は、１つ以上のソーシャルメディアアプリケーション（例えば、ＦＡＣＥＢＯＯＫ（登録商標）やＴＷＩＴＴＥＲ（登録商標））を活用してもよく、そうして、チャットウインドウを介して通信デバイス１０２，１０６，１０８から通信を出力することができる。理解されるように、ソーシャルメディアアプリケーションは、一般的にはウェブベースのメッセージを採用する。このシナリオでは、通信デバイス１０２、１０６、１０８はウェブベースのメッセージをサポートしてもよい。
【００１９】
通信システム１００は、図１に示されるよりも多い又は少ないコンポーネントを含んでもよい。しかし、示されるコンポーネントは、本発明を実施する例示的実施形態を開示するのに充分である。図１のハードウェア構成は、代表的な通信システムの一実施形態を示し、グループ電話のサービスをサービスユーザに提供するよう構成される。グループ電話のサービスは、サービスユーザが特定の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連する他のサービスユーザと同時に話すことができるサービスである。グループ電話サービスは、ＰＴＴグループ電話サービスによって実施することができる。ＰＴＴグループ電話サービスは、即時のサービスであり、それによってＰＴＴユーザは、通信デバイス（例えば通信デバイス１０２，１０６，１０８，１１２）のキー又はボタンを押すことにより、特定の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールの他のＰＴＴユーザと即座に話すことができる。とりわけ、グループ会話モードでは、通信デバイス（例えば通信デバイス１０２，１０６，１０８，１１２）は半二重デバイスとして動作し、即ち、各通信デバイスは常にグループ会話通信を受信するのみか、又は、グループ電話通信を送信することができる。そうして、特定の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールの二人以上のメンバーは、グループ電話通信を、その会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールの他のメンバーに同時に送信することができない。
【００２０】
ネットワーク１０４は、通信デバイス１０２，１０６，１０８及び／又はコンソール／ディスパッチセンタ１１０の間の通信を可能にする。そうして、ネットワーク１０４は、サーバ１１４及び他のデバイスを含むことができるが、これらに限定されず、通信デバイス１０２，１０６，１０８の各々及び／又はコンソール／ディスパッチセンタ１１０は有線又は無線の通信リンクを介して、そのサーバや他のデバイスに接続することができる。とりわけ、ネットワーク１０４は、１つ以上のアクセスポイント（図1には示されない）を含むことができ、異種の通信ネットワーク又は異種の携帯電話ネットワークが中継の接続（例えばインターネットプロトコル接続又はパケット交換方式接続）を介して接続することを可能にするよう構成される。本発明の実施形態はこの点に限定されない。
【００２１】
今度は図2を参照すると、通信デバイス２００の詳細なブロック図が示される。図1の通信デバイス１０２、１０６、１０８は、通信デバイス２００と同一又は類似である。そうして、通信デバイス２００の以下の議論は、図1の通信デバイス１０２，１０６，１０８を理解するのに充分である。とりわけ、通信デバイス２００は図2に示されるよりも多くの又はより少ないコンポーネントを含んでもよい。しかし、示されるコンポーネントは本発明を実施する例示的実施形態を開示するのに充分である。図2のハードウェア構成は、代表的な通信デバイスの一実施形態を示し、グループ電話サービスをそのユーザに提供することを容易にするように構成される。その通信デバイスは、また、音声・テキスト変換機能をサポートするように構成される。そうして、図2の通信デバイスは、本発明の実施形態に従ったグループ電話を提供する改良された方法を実施する。その改良された方法の例示的な実施形態は、図4，５及び８Ａ乃至８Ｃに関連して以下で説明されるだろう。
【００２２】
図2に示されるように、通信デバイス２００はアンテナ２０２を有し、無線周波数（ＲＦ）信号を送受信する。受信／送信（Rx/Tx）スイッチ２０４は、当業者によく知られた方法で、アンテナ２０２を送信回路２０６と受信回路２０４に選択的に連結する。受信回路２０８は、ネットワーク（例えば図1のネットワーク１０４）から受信したＲＦ信号を復調しデコードし、そこから情報を得る。受信回路２０８は、電気接続２３４を介してコントローラ２１０に接続される。受信回路２０８は、そのデコードされたＲＦ信号情報をコントローラ２１０に供給する。コントローラ２１０は、そのデコードされたＲＦ信号情報を通信デバイス２００の機能(群)に従って使用する。
【００２３】
コントローラ２１０は、また、情報を送信回路２０６に供給し、情報をＲＦ信号へエンコードし変調する。従って、コントローラ２１０は、電気接続２３８を介して送信回路２０６に連結される。送信回路２０６は外部デバイス（例えば図1のネットワーク１０４のネットワーク装置）に送信するため、ＲＦ信号をアンテナ２０２に伝える。
【００２４】
アンテナ２４０は、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）の受信回路２１４に連結する。ＧＰＳ受信回路２１４は、ＧＰＳ信号を復調しデコードし、そこからＧＰＳ位置情報を得る。ＧＰＳ位置情報は、通信デバイス２００の位置を表す。ＧＰＳ受信回路２１４はデコードされたＧＰＳ位置情報をコントローラ２１０に供給する。そうして、ＧＰＳ受信回路２１４は電気接続２３６を介してコントローラ２１０に接続される。コントローラ２１０は、そのデコードされたＧＰＳ位置情報を通信デバイス２００の機能(群)に従って使用する。
【００２５】
コントローラ２１０は、そのデコードされたＲＦ信号情報とそのデコードされたＧＰＳ位置情報とを通信デバイス２００のメモリに保存する。従って、メモリ２１２は電気接続２３２を介して、コントローラ２１０に接続されコントローラ２１０によってアクセス可能である。メモリ２１２は揮発性及び／又は不揮発性メモリであってもよい。例えば、メモリ２１２は次のものを含むことができるが、これらに限定されない。即ち、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ），ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ），スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）及びフラッシュメモリである。
【００２６】
図2に示されるように、１つ以上の命令セット２５０がメモリ２１２に保存される。命令２５０は、通信デバイス２００によるその命令の実行中は、完全に又は少なくとも部分的にコントローラ２１０内に存在することができる。この点、メモリ２１２とコントローラ２１０とは、機械可読なメディアを構成することができる。“機械可読なメディア”の用語は、本明細書で使用されるように、如何なるメディアにも言及し、そうしたメディアは、通信デバイス２００による実行のため、命令セット２５０を保存し、エンコードし又は伝送することができ、通信デバイス２００に本願明細書の１つ以上の方法を実行させる。
【００２７】
コントローラ２１０は、また、ユーザインターフェース２３０に接続される。ユーザインターフェース２３０は、入力デバイス２１６、出力デバイス２２４及びソフトウェアルーチン（図2には示されない）を含み、そのソフトウェアルーチンは、ユーザが、コンピュータデバイス２００にインストールされたソフトウェアアプリケーション（図2には示されない）と相互作用し、コントロールすることを可能にするように構成される。そうした入出力デバイスは、それぞれ、ディスプレイ２２８、スピーカ２２６、キーパッド２０６、方向指示パッド（図２には示されない）、方向指示ノブ（図２には示されない）、マイクロフォン２２２、及びＰＴＴボタン２１８を含むが、これらに限定されない。ディスプレイ２２８は、タッチスクリーン入力を受け取るように構成されてもよい。
【００２８】
ユーザインターフェース２３０は、ユーザ・ソフトウェアの相互作用が容易になるよう動作可能であり、そうして、グループ電話アプリケーション（図２には示されない）、ＰＴＴ電話アプリケーション（図２には示されない）、音声・テキスト変換アプリケーション（図２には示されない）、ソーシャルメディアアプリケーション、インターネットアプリケーション、及びコンピュータデバイス２００上にインストールされる他の種類のアプリケーションを立ち上げることができる。グループ電話とＰＴＴ電話のアプリケーション（図２には示されない）は、グループ電話サービスを通信デバイス２００のユーザに提供するよう動作可能である。音声・テキスト変換アプリケーション（図２には示されない）は、次のことを容易にするよう動作可能である：(ａ)ボイスパケットを処理して音声をテキストに変換する；（ｂ）テキスト文字列としてテキストを保存する；（ｃ）テキストを、スクロールするテキストバナー又は静止したコンテンツとして、チャットウインドウのコンテンツとして、又は、ヒストリーウインドウのコンテンツとしてディスプレイスクリーン上に表示する；（ｄ）タイムスタンプ、グループ電話のメンバー、グループ画像、及び／又はそのテキストに関連するグループアイコンのうちの少なくとも１つを表示すること；(ｅ)そのテキストをスキャンし予め定義された語及び／又は語句がそこに含まれているかどうかを判定すること；（ｆ）その予め定義された語及び／又は語句がそのテキストに含まれていることを示す可聴的及び／又は可視的なインジケータを出力すること；（ｇ）その予め定義された語及び／又は語句がそのテキストに含まれる場合、特定の操作をトリガーすること（例えば、データをログする及びＥメールを送信する）；及び／又は（ｈ）そのテキストを他のデバイスにエキスポートするか又はトランスポートすることの可能性。
【００２９】
ＰＴＴボタン２１８は、ユーザが容易にＰＴＴボタン２１８にアクセスできるようフォームファクタが与えられる。例えば、ＰＴＴボタン２１８は、通信デバイス２００の他のキーやボタンよりも長い(大きい)。本発明の実施形態群は、この点に限定されない。ＰＴＴボタン２１８は、ユーザに単一のキー／ボタンのプレスを供給し、通信デバイス２００の所定のＰＴＴアプリケーション又は機能を開始する。ＰＴＴアプリケーションはＰＴＴサービスを通信デバイス２００のユーザに提供することを容易にする。そうして、ＰＴＴアプリケーションは、ＰＴＴ通信の操作を実行するよう動作可能である。ＰＴＴ通信の操作は、メッセージ生成ステップ、メッセージ通信ステップ、ボイスパケット記録ステップ、ボイスパケットキューステップ、及びボイスパケット通信ステップを含むことができるが、これらに限定されない。
【００３０】
次に図3を参照すると、本発明を理解するのに有益なコンピュータデバイス３００のより詳細なブロック図が与えられる。図1のサーバ１１４と通信デバイス１１２は、コンピュータデバイス３００と同一又は類似である。そうして、コンピュータデバイス３００についての以下の議論は、図1のサーバ１１４と通信デバイス１１２を理解するのに充分である。とりわけ、通信デバイス３００は、図3に示されるよりも多くの又は少ないコンポーネントを含んでもよい。しかし、示されるコンポーネントは、本発明を実施する例示的な実施形態を開示するのには充分である。図3のハードウェア構成は代表的なコンピュータデバイスの一実施形態を表し、グループ電話サービスをそのユーザに提供することを容易にするよう構成される。コンピュータデバイスは、また、音声・テキスト変換機能をサポートするよう構成される。そうして、コンピュータデバイス３００は、本発明の実施形態群に従ってグループ電話を提供する改良された方法を実行する。改良された方法の例示的な実施形態群は図４乃至９Ｃに関連して以下で詳細に説明されるだろう。
【００３１】
図3に示されるように、コンピュータデバイス３００は、システムインターフェース３２２、ユーザインターフェース３０２、中央処理ユニット（ＣＰＵ）３０６、システムバス３１０、システムバス３１０を通じてコンピュータデバイス３００の他の部分に接続されアクセス可能なメモリ３１２、及び、システムバス３１０に接続されるハードウェア構成要素群３１４を含む。
【００３２】
ハードウェア構成要素群３１４の少なくとも幾つかは、メモリ３１２へのアクセスと使用を伴う操作を実行し、そのメモリ３１２は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ディスクドライバ、及び／又はコンパクトディスクリードオンリーメモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）であってもよい。
【００３３】
システムインターフェース３２２はコンピュータデバイス３００が外部通信デバイス（例えば図1の通信デバイス１０２，１０６，１０８）に直接に又は間接的に通信することを可能にする。コンピュータデバイス３００が間接的に外部通信デバイスと通信する場合、コンピュータデバイス３００は共通のネットワーク（例えば図1に示されるネットワーク１０４）を通って通信を送受信している。
【００３４】
ハードウェア構成要素群３１４は、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣｓ）、及び他のハードウェアを含んでもよい。ハードウェア構成要素群３１４は、プログラムされたマイクロプロセッサを含んでもよく、グループ電話サービスをそのユーザに提供することを容易にする。この点に関して、マイクロプロセッサは、グループ電話アプリケーション（図3には示されない）、ＰＴＴ電話アプリケーション（図3には示されない）、ソーシャルメディアアプリケーション（例えばＦＡＣＥＢＯＯＫ（登録商標）やＴＷＩＴＴＥＲ（登録商標））、インターネットアプリケーション（図3には示されない）、音声・テキスト変換アプリケーション（図3には示されない）及びコンピュータデバイス３００上にインストールされる他の種類のアプリケーションにアクセスし実行することができる。グループ電話アプリケーション（図3には示されない）、ＰＴＴ電話アプリケーション（図3には示されない）及びソーシャルメディアアプリケーションは、動作可能であって、グループ電話のサービスをコンピュータデバイス３００のユーザ及び／又は遠隔の通信デバイス（例えば１０２、１０６、１０８）のユーザに提供することを容易にする。音声・テキスト変換アプリケーション（図３には示されない）は、次のことを容易にするよう動作可能である：(ａ)ボイスパケットを処理して音声をテキストに変換すること；（ｂ）テキスト文字列としてテキストを保存すること；（ｃ）そのテキストを外部の通信デバイスに伝達すること；（ｄ）テキストを、スクロールするテキストバナー又は静止したコンテンツとして、チャットウインドウのコンテンツとして、又は、ヒストリーウインドウのコンテンツとしてディスプレイスクリーン上に表示すること；（ｅ）タイムスタンプ、グループ電話のメンバー、グループ画像、及び／又はそのテキストに関連するグループアイコンのうちの少なくとも１つを表示すること；(ｆ)そのテキストをスキャンし予め定義された語及び／又は語句がそこに含まれているかどうかを判定すること；（ｇ）その予め定義された語及び／又は語句がそのテキストに含まれていることを示す可聴的及び／又は可視的なインジケータを出力すること；（ｈ）その予め定義された語及び／又は語句がそのテキストに含まれる場合、特定の操作をトリガーすること（例えば、データをログする又はＥメールを送信する）；及び／又は（ｉ）そのテキストを他のデバイスにエキスポートするか又はトランスポートすることの可能性。
【００３５】
図３に示されるように、ハードウェア構成要素群３１４はコンピュータ可読記憶メディア３１８を有するディスクドライブユニット３１６を含むことができ、そのコンピュータ可読記憶メディア３１８上には１つ以上の命令セット３２０（例えばソフトウェアコード）が保存され、本明細書で述べられる１つ以上の方法、手順、又は機能を実行するように構成される。命令３２０は、また、コンピュータデバイス３００によるその命令の実行中は、メモリ３１２及び／又はＣＰＵ３０６の中に完全に又は少なくとも部分的に存在することができる。メモリ３１２とＣＰＵ３０６は、また、機械可読メディアを構成することもできる。用語“機械可読メディア”は、本明細書で使用されるように、単一のメディア又は複数のメディア（例えば集中型又は分散型のデータベース、及び／又は関連のキャッシュやサーバ）について言及し、１つ以上の命令セット３２０を保存する。用語“機械可読メディア”は、本明細書で使用されるように、如何なるメディアについても言及し、そうしたメディアは、コンピュータデバイス３００による実行のため、命令セット３２０を保存し、エンコードし又は伝送することができ、コンピュータデバイス３００に本願明細書の何れか１つ以上の方法を実行させる。
【００３６】
上述の議論から明らかなように、通信システム１００は本発明の１つ以上の実施形態を実施する。本発明の方法の実施形態は、実施するシステムに従来の通信デバイスと異なる効果を付与する。例えば、本発明は通信デバイスを提供し、その通信デバイスは複数の会話グループやソーシャルメディアプロフィールのメンバー間で交換される音声を同時にキャプチャすることができる。本発明は、また、通信デバイスを提供し、その通信デバイスはグループ電話中に通信される情報を失うことなく、その音声出力の音を消す(ミュート)ことができる。さらに、本発明はサイレント方式（例えばテキストフォーム）でメッセージを受信する手段を備えた通信デバイスを提供する。本発明は、コンソール／ディスパッチセンタ通信デバイスを提供し、そのコンソール／ディスパッチセンタ通信デバイスは、第1の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連する音声と、第２の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連するテキストとを同時に出力することができる。実際には、コンソールオペレータは、第1の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールのメンバー間で交換される音声を容易に理解することができる。コンソールオペレータは、また、第1及び第２の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールのどのメンバーから特定の通信が受信されたかを容易に区別することができる。上記で列挙した本発明の効果が達成される方式は、その議論の進行に従ってより明確になるだろう。
【００３７】
[通信システム１００を使用したグループ電話を提供する例示的プロセス]
図４−５は本発明を理解するのに有益な例示的プロセスを示すことを意図する。図４−５から明らかなように、図1の通信デバイス１０６、１０８、１１２のユーザは、その通信デバイス１０６、１０８、１１２の音声・テキスト変換機能を有効にすることが可能である。音声・テキスト変換機能は、メニュー、ボタン、又は他の適当な有効化手段を使用してユーザによって手動で有効にされ得る。音声・テキスト変換機能は、また、通信デバイスの設定のときに、自動的に有効にされ得る。さらに、音声・テキスト変換機能は、各通信デバイス１０６、１０８、１１２での無線信号の受信に応じて、及び／又は、各通信デバイス１０６、１０８、１１２のシステムパラメータの変化（例えば第1の設定フィルファイルから第2の設定フィルファイルへの変化）に応じて、自動的に有効にされ得る。音声・テキスト変換機能は、通信デバイス１０６、１０８、１１２で受信した通信の全て又はその幾つかに対して有効にされ得る。例えば、音声・テキスト変換機能は、１つ以上の選択された会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連する通信に対して有効にされ得る。
【００３８】
通信デバイス１０６、１０８，１１２の音声・テキスト変換機能が有効になると、グループ電話のコミュニケーションがそのユーザインターフェース上にテキストとして表示される。そのテキストは、スクロールするテキストバナー、チャットウインドウ、及び／又はヒストリーウインドウに表示され得る。タイムスタンプ及び／又はグループ電話へのメンバーの識別名が、そのテキストと一緒に表示されてもよい。また、特定の語又は語句がそのテキストに含まれる場合は、可聴的な及び／又は可視的な表示が、通信デバイス１０６，１０８，１１２から出力され得る。さらに、特定の語又は語句がそのテキストに含まれる場合は、所定のイベント（例えばデータログ又はＥメール送信）がトリガーされ得る。
【００３９】
音声・テキスト変換機能は、音声認識アルゴリズムを使用して、通信デバイス１０６、１０８、１１２で実現され得る。音声認識アルゴリズムは当業界の通常の知識を有する者によく知られており、従って本明細書では説明されないだろう。しかし、如何なる音声認識アルゴリズムも制限無く使用することが可能であることは理解すべきである。例えば、隠れマルコフモデル（ＨＭＭ）ベースの音声認識アルゴリズム、及び／又は動的時間伸縮（ＤＴＷ）ベースの音声認識アルゴリズムが、通信デバイス１０６，１０８、１１２によって使用可能である。本発明の実施形態はこの点に限定されない。
【００４０】
次に図4を参照すると、本発明を理解するのに有益な、グループ電話を提供する第1の例示的プロセスの概念図が示される。図4に示されるように、その例示的プロセスは、通信デバイス１０２のユーザ４０２が、会話グループ“ＴＧ−１”又はソーシャルメディアプロフィール“ＳＭＰ−１”のグループ電話を開始するときに始まる。グループ電話は、通信デバイス１０２のボタンを押すことにより開始され得る（例えば図2のＰＴＴボタン２１８）。グループ電話を開始した後、ユーザ４０２は通信デバイス１０２へ話しかける。通信デバイス１０２でのボイス信号の受信に応じて、通信デバイス１０２はその信号を処理してボイスパケットを生成する。ボイスパケット４１０は、ネットワーク１０４を介して通信デバイス１０２から通信デバイス１０６，１０８，１１２へ伝えられる。明らかなように、通信デバイス１０６，１０８は、会話グループ“ＴＧ−１”又はソーシャルメディアプロフィール“ＳＭＰ−１”のメンバーである。
【００４１】
通信デバイス１０６では、ボイスパケット４１０が処理されて音声をテキストに変換する。そのテキストは通信デバイス１０６の表示スクリーン（例えば図２の表示スクリーン２２８）のインターフェースウインドウに表示される。インターフェースウインドウはスクロールするテキストバナー、チャットウインドウ、及びヒストリーウインドウを含むことができるが、これらに限定されない。図4に示されるように、また、タイムスタンプ（例えば“１０ｈ０１”）と、会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールのメンバーの識別名（例えば“ペーター”）とが表示スクリーン上（例えば図２の表示スクリーン２２８）に表示される。識別名は、テキスト形式の識別名（図４に示されるような）、数字の識別名、記号による識別名、アイコンベースの識別名、カラーベースの識別名、及び／又は如何なるそれらの組合せも含むことができるが、これらに限定されない。明らかなように、通信デバイス１０６は、無音（ミュート）状態にあるか、及び／又は、音声・テキスト変換機能を少なくとも会話グループ“ＴＧ−１”又は“ＳＭＰ−１”に対して有効にしている。無音状態では、ポータブル通信デバイス１０６の音声出力は無音である。
【００４２】
通信デバイス１０８では、ボイスパケット４１０は処理され、通信デバイス１０８のスピーカー（例えば図２のスピーカー２２６）から音声を出力する。明らかなように、通信デバイス１０８は、無音状態ではない。また、通信デバイス１０８は、音声・テキスト変換機能を有効にしていない。
【００４３】
コンソール／ディスパッチセンタ通信デバイス１１２では、ボイスパケット４１０は処理され、音声をテキストに変換する。そのテキストは通信デバイス１１２のユーザインターフェース上（例えば図３のユーザインターフェース３０２）に表示される。図4に示されるように、タイムスタンプ（例えば“１０ｈ０１”）と、会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールのメンバーの識別名（例えば“ペーター”）とは、また、ユーザインターフェースのインターフェースウインドウ（例えば図３のユーザインターフェース３０２）に表示される。インターフェースウインドウは、スクロールするテキストバナー、チャットウインドウ及びヒストリーウインドウを含むことができるが、これらに限定されない。識別名は、テキスト形式の識別名（図4に示されるような）、数字の識別名、記号による識別名、アイコンベースの識別名、カラーベースの識別名、及び／又は如何なるそれらの組合せも含むことができるが、これらに限定されない。明らかなように、通信デバイス１１２は、１つ以上の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連するコミュニケーションをモニタリングする。通信デバイス１１２は、また、選択した会話グループ（会話グループ“ＴＧ−１”を含む）又はソーシャルメディアプロフィール（ソーシャルメディアプロフィール“ＳＭＰ−１”を含む）に対して、音声・テキスト変換機能を有効にしている。
【００４４】
次に図５を参照すると、本発明を理解するのに有益な、グループ電話を提供する第2の例示的プロセスの概念図を示す。図５に示すように、そのプロセスは通信デバイス１０２のユーザ５０２が、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に対して、グループ電話を開始するときに始まる。グループ電話は通信デバイス１０２のボタン（例えば図２のＰＴＴボタン２１８）を押すことにより開始され得る。グループ電話を開始した後は、ユーザ５０２は通信デバイス１０２に話しかける。通信デバイス１０２でボイス信号を受信することに応じて、通信デバイス１０２はその信号を処理して、ボイスパケット５１０を生成する。ボイスパケット５１０は、ネットワーク１０４を介して通信デバイス１０２から通信デバイス１０６、１０８、１１２へ伝えられる。
【００４５】
通信デバイス０６のユーザ５０４は、また、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に対して、グループ電話を開始する。グループ電話は、通信デバイス５０６のボタン（例えば図２のＰＴＴボタン２１８）を押すことにより開始され得る。グループ電話を開始した後は、ユーザ５０４は通信デバイス５０６に話しかける。通信デバイス５０６でボイス信号を受信することに応じて、通信デバイス１０２はその信号を処理して、ボイスパケット５１２を生成する。ボイスパケット５１２は、ネットワークを介して通信デバイス５０６から通信デバイス１０６、１０８、１１２へ伝えられる。
【００４６】
通信デバイス１０６では、ボイスパケット５１０が処理され、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”のメンバーに関連する音声を、通信デバイス１０６のスピーカー（例えば図２のスピーカー２２６）から出力する。ボイスパケット５１２は処理され音声をテキストに変換する。低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するテキストは、通信デバイス１０６の表示スクリーン（例えば図２の表示スクリーン２２８）のインターフェースウインドウに表示される。インターフェースウインドウは、スクロールするテキストバナー、チャットウインドウ、及びヒストリーウインドウを含むことができるが、これらに限定されない。また、タイムスタンプ（例えば“１０ｈ０１”）と、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”のメンバーの識別名（例えば“ペーター”）とは、表示スクリーン（例えば図２の表示スクリーン２２８）のインターフェースウインドウに表示され得る。識別名は、テキスト形式の識別名（図５に示されるような）、数字の識別名、記号による識別名、アイコンベースの識別名、カラーベースの識別名、及び／又は如何なるそれらの組合せも含むことができるが、これらに限定されない。明らかなように、通信デバイス１０６は無音状態ではない。通信デバイス１０６はその音声・テキスト変換機能を有効にしている。
【００４７】
通信デバイス１０８では、ボイスパケット５１０は処理され、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声を、通信デバイス１０８のスピーカー（例えば図２のスピーカー２２６）から出力する。しかし、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケット５１２は、無視されるか又は保存される。ボイスパケット５１２が保存される場合、そのボイスパケットは通信デバイス１０８によって引き続き処理されて、音声はテキストに変換され、及び／又は、引き続き音声を出力する。明らかなように、通信デバイス１０８は無音状態ではない。通信デバイス１０８は、また、音声・テキスト変換機能を有効にしていない。
【００４８】
通信デバイス１１２では、ボイスパケット５１０は処理され、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声を、通信デバイス１１２のユーザインターフェース（例えば図３のユーザインターフェース３０２）から出力する。しかし、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケット５１２は、処理され、音声をテキストに変換する。低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”は通信デバイス１１２の表示スクリーン（図５に示されるように）のインターフェースウインドウに表示される。インターフェースウインドウは、スクロールするテキストバナー、チャットウインドウ、及びヒストリーウインドウを含むことができるが、これらに限定されない。タイムスタンプ（例えば“１０ｈ０１”）と、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”の識別名（例えば“ペーター”）とは、その表示スクリーンのインターフェースウインドウに表示することもできる。識別名は、テキスト形式の識別名（図５に示されるような）、数字の識別名、記号による識別名、アイコンベースの識別名、カラーベースの識別名、及び／又は如何なるそれらの組合せも含むことができるが、これらに限定されない。明らかなように、通信デバイス１１２は、１つ以上の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連するコミュニケーションをモニタリングする。通信デバイス１１２は、また、選択された会話グループ（低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”を含む）又は選択されたソーシャルメディアプロフィール（低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”を含む）に対して、音声・テキスト変換機能を有効にしている。
【００４９】
図６−７は、本発明の理解に有益な、グループ電話を提供する例示的なプロセスを表すことを意図する。図６−７から明らかなように、図１のネットワーク１０４のネットワーク装置（例えばサーバ１１４）が音声・テキスト変換機能を実行する。図１のネットワーク１０４が、音声・テキスト変換機能を有効にしている通信デバイス１０６、１０８、１１２に向けられたコミュニケーションを受信したとき、音声・テキスト変換機能は使用される。ネットワーク１０４の音声・テキスト変換機能が使用される場合、ボイスパケットは処理され音声をテキストに変換する。テキストは、ネットワーク１０４から音声・テキスト変換機能を有効にしている通信デバイスに伝えられる。この点について、通信デバイスはコミュニケーションをネットワーク１０４に送信するよう構成され、その音声・テキスト変換機能が1つ以上の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに対して有効になっているか又は無効になっているかを表示することを理解すべきである。ネットワーク１０４は記憶デバイスを含み、どの通信デバイスが１つ以上の会話グループ又はソーシャルメディアネットワークに対して音声・テキスト変換機能を有効にしているかの経過を追う。
【００５０】
また、幾つかの実施形態では、テキストはネットワーク１０４で分析され、或る語及び／又は語句がそこに含まれているかどうかを判定する。その語及び／又は語句がそのテキストに含まれている場合、ネットワーク１０４はコマンドメッセージを生成し、可聴的及び／又は可視的なインジケータを出力する。その語及び／又は語句がそのテキストに含まれる場合、ネットワーク１０４は或るイベント（例えばデータログ又はＥメール送信）をトリガーするコマンドを生成してもよい。コマンドメッセージ（群）は、ネットワーク１０４から通信デバイスへ伝えられる。コマンドメッセージ(群)に応じて、インジケータが出力され、及び／又は、イベントがその通信デバイスによってトリガーされる。
【００５１】
音声・テキスト変換機能は、音声認識アルゴリズムを使用してネットワーク１０４で実現することができる。音声認識アルゴリズムは当業界の通常の知識を有する者にはよく知られており、従って、本明細書では説明されないだろう。しかし、如何なる音声認識アルゴリズムも制限なく使用することができることは理解すべきである。例えば、隠れマルコフモデル（ＨＭＭ）ベースの音声認識アルゴリズム及び／又は動的時間伸縮（ＤＴＷ）ベースの音声認識アルゴリズムがネットワーク１０４によって使用されることができる。本発明の実施形態はこの点について限定されない。
【００５２】
次に図６を参照すると、本発明を理解するのに有益な、グループ電話を提供する第３の例示的プロセスの概念図が示される。図６に示されるように、本例示的プロセスは、通信デバイス１０２が、会話グループ“ＴＧ−１”又はソーシャルメディアプロフィール“ＳＭＰ−１”に対してグループ電話を開始したときに始まる。そのグループ電話は、通信デバイス１０２のボタン（例えば図２のＰＴＴボタン２１８）を押すことによって開始することができる。グループ電話を開始した後は、ユーザ６０２は通信デバイス１０２に話しかける。通信デバイス１０２でボイス信号を受信することに応じて、通信デバイス１０２はその信号を処理して、ボイスパケット６１０を生成する。そのボイスパケット６１０は、通信デバイス１０２からネットワーク１０４へ伝えられる。そのボイスパケット６１０は通信デバイス１０６、１０８、１１２へ向けられる。
【００５３】
ネットワーク１０４では、ボイスパケット６１０は処理され、音声をテキストへ変換する。ネットワーク１０４は、ボイスパケット６１０を、音声・テキスト変換機能を有効にしていない通信デバイス１０８へ送る。ネットワーク１０４は、テキストメッセージ又はＩＰパケット６１２の中のテキストを、少なくとも会話グループ“ＴＧ−１”又はソーシャルメディアプロフィール“ＳＭＰ−１”に対して音声・テキスト変換機能を有効にしている通信デバイス１０６、１１２へ伝える。明らかなように、ネットワーク１０４はボイスパケット６１０、及び／又は、テキストメッセージ又はＩＰパケット６１２を保存することもでき、そうして、引き続きネットワーク１０４によって処理され、及び／又は、引き続き通信デバイス１０６，１０８，１１２によって検索される。
【００５４】
通信デバイス１０６では、テキストメッセージ又はＩＰパケット６１２が処理され、テキストをそのユーザに出力する。図６で示されるように、テキストは通信デバイス１０６の表示スクリーン（例えば図２の表示スクリーン２２８）のインターフェースウインドウに表示される。インターフェースウインドウは、スクロールするテキストバナー、チャットウインドウ、及びヒストリーウインドウを含むことができるが、これらに限定されない。また、タイムスタンプ（例えば“１０ｈ０１”）と、会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールのメンバーの識別名（例えば“ペーター”）とが表示スクリーン上（例えば図２の表示スクリーン２２８）に表示される。識別名は、テキスト形式の識別名（図６に示されるような）、数字の識別名、記号による識別名、アイコンベースの識別名、カラーベースの識別名、及び／又は如何なるそれらの組合せも含むことができるが、これらに限定されない。明らかなように、通信デバイス１０６は無音状態であり、及び／又は、その音声・テキスト変換機能を少なくとも会話グループ“ＴＧ−１”又はソーシャルメディアプロフィール“ＳＭＰ−１”に対して有効にしている。無音状態では、ポータブル通信デバイス１０６の音声出力は無音である。
【００５５】
通信デバイス１０８では、ボイスパケット６１０は処理され、通信デバイス１０８のスピーカー（例えば図２のスピーカー２２６）から音声を出力する。明らかなように、通信デバイス１０８は無音状態ではない。また、通信デバイス１０８は音声・テキスト変換機能を有効にしていない。
【００５６】
ディスパッチセンタ通信デバイス１１２では、テキストメッセージ又はＩＰパケット６１２は処理され、テキストをそのユーザに出力する。そのテキストは通信デバイス１１２のユーザインターフェース上に（例えば図３のユーザインターフェース３０２）表示される。また、タイムスタンプ（例えば“１０ｈ０１”）と、会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールのメンバーの識別名（例えば“ペーター”）とは、ユーザインターフェース（例えば図３のユーザインターフェース３０２）のインターフェースウインドウに表示される。インターフェースウインドウは、スクロールするテキストバナー、チャットウインドウ、及びヒストリーウインドウを含むが、これらに限定されない。識別名は、テキスト形式の識別名（図６に示されるような）、数字の識別名、記号による識別名、アイコンベースの識別名、カラーベースの識別名、及び／又は如何なるそれらの組合せも含むことができるが、これらに限定されない。明らかなように、通信デバイス１１２は、１つ以上の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連するコミュニケーションをモニタリングする。通信デバイス１１２は、選択された会話グループ（会話グループ“ＴＧ−１”を含む）又は選択されたソーシャルメディアプロフィール（ソーシャルメディアプロフィール“ＳＭＰ−１”を含む）に対して、音声・テキスト変換機能を有効にしている。
【００５７】
次に図７を参照すると、本発明の理解に有益な、グループ電話を提供する第４の例示的プロセスの概念図を示す。図７に示されるように、本プロセスは、通信デバイス１０２のユーザ７０２が高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に対してグループ電話を開始するときに始まる。グループ電話は通信デバイス１０２のボタン（例えば図２のＰＴＴボタン２１８）を押すことにより開始され得る。グループ電話を開始した後は、ユーザ７０２は通信デバイス１０２に話しかける。通信デバイス１０２でボイス信号を受信することに応じて、通信デバイス１０２はその信号を処理し、ボイスパケット７１０を生成する。ボイスパケット７１０は、通信デバイス１０２からネットワーク１０４に伝えられる。ボイスパケット７１０は、通信デバイス１０６、１０８、１１２に向けられる。
【００５８】
通信デバイス７０６のユーザ７０４は、また、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に対してグループ電話を開始することもできる。グループ電話は通信デバイス７０６のボタン（例えば図２のＰＴＴボタン２１８）を押すことにより開始され得る。グループ電話が開始した後は、ユーザ７０４は、通信デバイス７０６に話しかける。通信デバイス７０６でボイス信号を受信することに応じて、通信デバイス７０６はその信号を処理し、ボイスパケット７１２を生成する。ボイスパケット７１２は、通信デバイス７０６からネットワーク１０４に伝えられる。ボイスパケット７１２は、通信デバイス１０６、１０８、１１２に向けられる。
【００５９】
ネットワーク１０４は、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連するボイスパケット７１０を通信デバイス１０６、１０８、１１２に送る。しかし、ネットワーク１０４は、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケット７１２を処理し、音声をテキストに変換する。ネットワーク１０４は、テキストメッセージ又はＩＰパケット７１４を、少なくとも低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に対して音声・テキスト変換機能を有効にしている通信デバイス１０６，１１２に伝える。ネットワーク１０４は、ボイスパケット７１０及び／又は７１２を保存することもでき、そうして、引き続きネットワーク１０４によって処理され、及び／又は、引き続き通信デバイス１０６，１０８，１１２によって検索される。ネットワーク１０４は、テキストメッセージ又はＩＰパケット７１４を保存することもでき、そうして、引き続き検索と処理とがなされる。
【００６０】
通信デバイス１０６では、ボイスパケット７１０は処理され、そうして、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”のメンバーに関連する音声を、そのユーザに出力する。音声は通信デバイス１０６のスピーカー（例えば図２のスピーカー２２６）から出力することができる。テキストメッセージ又はＩＰパケット７１４は処理され、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するテキストを、そのユーザに出力する。低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するテキストは、通信デバイス１０６の表示スクリーン（例えば図２のディスプレイスクリーン２２８）のインターフェースウインドウに表示される。インターフェースウインドウは、スクロールするテキストバナー、チャットウインドウ、及びヒストリーウインドウを含むことができるが、これらに限定されない。また、タイムスタンプ（例えば“１０ｈ０１”）と、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”のメンバーの識別名（例えば“ペーター”）とは、表示スクリーン（例えば図２の表示スクリーン２２８）のインターフェースウインドウに表示され得る。識別名は、テキスト形式の識別名（図７に示されるような）、数字の識別名、記号による識別名、アイコンベースの識別名、カラーベースの識別名、及び／又は如何なるそれらの組合せも含むことができるが、これらに限定されない。明らかなように、通信デバイス１０６は、無音状態ではなく、少なくとも低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−１”に対して、音声・テキスト変換機能が有効になっている。
【００６１】
通信デバイス１０８では、ボイスパケット７１０は処理され、そうして、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声を、そのユーザに出力する。音声は通信デバイス１０８のスピーカー（例えば図２のスピーカー２２６）から出力され得る。明らかなように、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケット７１２がネットワーク１０４から通信デバイス１０８へ伝えられる場合、通信デバイス１０８はボイスパケット７１２を無視することができ、又は、その記憶デバイスに同じものを保存することができ、そうして、引き続き検索と処理とがなされる。明らかなように、通信デバイス１０８は無音状態ではない。また、通信デバイス１０８は、その音声・テキスト変換機能を有効にしていない。
【００６２】
通信デバイス１１２では、ボイスパケット７１０は処理され、そうして、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声を、そのユーザに出力する。その音声は、通信デバイス１１２のユーザインターフェース（例えば図３のユーザインターフェース３０２）から出力することができる。低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するテキストメッセージ又はＩＰパケット７１４は、処理され、通信デバイス１１２のユーザにテキストを出力する。低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するテキストは、（図７に示されるように）通信デバイス１１２の表示スクリーンのインターフェースウインドウに表示される。インターフェースウインドウは、スクロールするテキストバナー、チャットウインドウ、及びヒストリーウインドウを含むことができるが、これらに限定されない。また、タイムスタンプ（例えば“１０ｈ０１”）と、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”のメンバーの識別名（例えば“ペーター”）とは、表示スクリーンのインターフェースウインドウに表示され得る。識別名は、テキスト形式の識別名（図７に示されるような）、数字の識別名、記号による識別名、アイコンベースの識別名、カラーベースの識別名、及び／又は如何なるそれらの組合せも含むことができるが、これらに限定されない。明らかなように、通信デバイス１１２は、１つ以上の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連するコミュニケーションをモニタリングしている。また、通信デバイス１１２は、選択された会話グループ（低い優先順位の会話グループ“ＴＧ−２”を含む）又は選択されたソーシャルメディアプロフィール（低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＳＭＰ−２”を含む）に対して、その音声・テキスト変換機能を有効にしている。
【００６３】
[本発明の例示的方法の実施形態群]
図８Ａ−８Ｃ及び９Ａ−９Ｃの各セットは、本発明の理解に有益な、通信システム（例えば通信システム１００）を使用した、グループ電話を提供する例示的な方法のフローチャートを示す。より詳しくは、図８Ａ−８Ｃは、一例示的方法を示し、通信デバイス群（例えば図１の通信デバイス１０２，１０６，１０８，１１２）が音声・テキスト変換操作を実行する。図９Ａ−９Ｃは、一例示的方法を示し、ネットワーク（例えば図１のネットワーク１０４）のネットワーク装置（例えば図１のサーバ１１４）が音声・テキスト変換操作を実行する。
【００６４】
次に図８Ａ−８Ｃを参照すると、本発明を理解するのに有益な、グループ電話を提供する第１の例示的方法のフローチャートが示される。図８Ａに示されるように、本方法８００はステップ８０２で始まり、ステップ８０４へ続く。ステップ８０４では、グループ電話が、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”の第１通信デバイスで開始される。また、グループ電話は、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”の第２通信デバイスで開始される。その後、第１及び第２通信デバイスのユーザは、そのマイクロフォンに話しかける。実際には、ステップ８０６で、音声信号が第１及び第２通信デバイスで受信される。次に、ステップ８０８が実行され、ボイスパケットがネットワークを介して第１及び第２通信デバイスの各々から第３通信デバイスへ伝えられる。第３通信デバイスは、また、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”のメンバーである。第３通信デバイスは、また、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”のメンバーである。ボイスパケットは、また、第１及び第２通信デバイスの各々から、コンソール／ディスパッチセンタの第４通信デバイスへ伝えることができる。ボイスパケットが、コンソール／ディスパッチセンタの第４通信デバイスへ伝えられると、本方法８００は図８Ｂのステップ８３２へ続く。
【００６５】
次に図８Ｂを参照すると、ステップ８３２は、コンソール／ディスプレイセンタの第４通信デバイスで第１及び第２通信デバイスからボイスパケットを受信することを含む。ボイスパケットを受信した後は、判定ステップ８３４及び８３８が実行される。判定ステップ８３４は実行され、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に対して、音声・テキスト変換機能が有効になっているかどうかが判定される。高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に対して、音声・テキスト変換機能が有効になっていない場合（８３４：Ｎｏ）、ステップ８３６が実行される。ステップ８３６では、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声が、第４通信デバイスのユーザにそのユーザインターフェース（例えばスピーカー）を介して出力される。音声・テキスト変換機能が、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に対して有効になっている場合は（８３４：ＹＥＳ）、本方法８００はステップ８４２に続き、そのステップは以下で説明されるだろう。
【００６６】
ステップ８３８は実行され、音声・テキスト変換機能が、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−１”に対して有効になっているかどうかを判定する。音声・テキスト変換機能が、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−１”に対して有効になっていない場合は（８３８：ＮＯ）、ステップ８４０が実行される。ステップ８４０では、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−１”に関連する音声が、第４通信デバイスのユーザにそのユーザインターフェース（例えばスピーカー）を介して出力される。音声・テキスト変換機能が低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−１”に対して有効になっている場合は（８３８：ＹＥＳ）、本方法８００はステップ８４２に続く。
【００６７】
ステップ８４２は、ボイスパケットを処理するステップを含み、音声をテキストに変換する。次に、任意的なステップ８４４が実行され、そのテキストはスキャンされて１つ以上の予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を特定する。テキストのスキャンが完全に終了するとすぐに、判定ステップ８４６が実行され、予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句がテキストの中に特定されたかどうかを判定する。テキストが少なくとも１つの予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を含む場合は（８４６：ＹＥＳ）、ステップ８４８が実行され、インジケータが第４通信デバイスのユーザに出力される。そのインジケータは、可聴的及び／又は可視的なインジケータを含むことができるが、これらに限定されない。ステップ８４８は、追加的に又は代替的に、他の操作（例えばデータログやＥメール送信）をトリガーすることを含む。引き続き、ステップ８５０が実行され、以下に説明されるだろう。
【００６８】
テキストが少なくとも１つの予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を含まない場合は（８４６：ＮＯ）、ステップ８５０が実行され、そのテキストは第４通信デバイスの記憶デバイスに保存される。テキストはテキスト文字列として保存され得る。ステップ８５０は、また、そのテキストを第４通信デバイスのユーザにユーザインターフェースを介して出力することを含む。その後、ステップ８５２が実行され、本方法８００はステップ８０２に戻るか、又は次の処理が実行される。
【００６９】
再び図８Ａを参照すると、ステップ８１０において、第1及び第２通信デバイスから伝えられたボイスパケットを第３通信デバイスで受信した後、判定ステップ８１２が実行される。判定ステップ８１２は実行され、第３通信デバイスが無音状態にあるかどうかが判定される。第３通信デバイスが無音状態でない場合は（８１２：ＮＯ）、本方法８００は図８Ｃの判定ステップ８５４に続き、それは以下で説明されるだろう。第３通信デバイスが無音状態である場合は（８１２：ＹＥＳ）、本方法８００は判定ステップ８１６に続く。判定ステップ８１６は、実行され、第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効になっているかどうかを判定する。第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効でない場合は（８１６：ＮＯ）、ステップ８１８が実行され、ボイスパケットは無視されるか、又は、第３通信デバイスの記憶デバイスに保存される。その後、ステップ８３０が実行され、本方法８００はステップ８０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００７０】
第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効な場合は（８１６：ＹＥＳ）、本方法８００はステップ８２０に続く。ステップ８２０では、ボイスパケットが処理され、音声をテキストに変換する。次に、任意的なステップ８２２が実行され、テキストがスキャンされ、１つ以上の予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を特定する。そのテキストのスキャンが終了するとすぐに、判定ステップ８２４が実行され、予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句がテキスト中に特定されたかどうかを判定する。そのテキストが少なくとも１つ以上の予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を含む場合は（８２４：ＹＥＳ）、ステップ８２６が実行され、インジケータが第３通信デバイスのユーザに出力される。そのインジケータは、可視的なインジケータと可聴的なインジケータとを含むことができるが、これらに限定されない。ステップ８２６は追加的に又は代替的に、他の操作（例えばデータログやＥメール送信）をトリガーすることを含む。引き続き、ステップ８２８が実行され、以下に説明されるだろう。
【００７１】
テキストが１つ以上の予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を含んでいない場合は（８２４：ＮＯ）、ステップ８２８が実行され、テキストは第３通信デバイスの記憶デバイスに保存される。テキストはテキスト文字列として保存され得る。ステップ８２８は、また、テキストを第３通信デバイスのユーザにユーザインターフェースを介して出力することを含む。その後、ステップ８３０が実行され、本発明８００はステップ８０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００７２】
次に図８Ｃを参照すると、判定ステップ８５４が実行され、第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効であるかどうかを判定する。上述したように、ステップ８５４は、第３通信デバイスが無音状態でない場合に実行される。第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効でない場合は（８５４：ＮＯ）、ステップ８５６が実行され、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声が、第３通信デバイスにユーザインターフェース（例えばスピーカー）を介して出力される。次のステップ８５８では、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケットは、無視されるか、又は、第３通信デバイスの記憶デバイスに保存される。その後、ステップ８７２が実行され、本方法８００はステップ８０２に戻るか、又は、続行する処理が実行される。
【００７３】
第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効な場合は（８５４：ＹＥＳ）、ステップ８６０が実行され、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声が第３通信デバイスのユーザにそのユーザインターフェース（例えばスピーカー）を介して出力される。次のステップ８６２では、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケットが処理され、音声がテキストに変換される。次に、任意的なステップ８６４が実行され、テキストはスキャンされ、１つ以上の予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を特定する。そのテキストのスキャンが終了するとすぐに、判定ステップ８６６が実行され、少なくとも１つの予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句がテキスト中に特定されたかどうかを判定する。テキストが少なくとも１つの予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を含む場合は（８６６：ＹＥＳ）、ステップ８６８が実行され、インジケータが第３通信デバイスのユーザに出力される。そのインジケータは、可視的なインジケータと可聴的なインジケータとを含むことができるが、これらに限定されない。ステップ８６８は追加的に又は代替的に、１つ以上の他のイベント（例えばデータログやＥメール送信）をトリガーすることを含む。引き続き、ステップ８７０が実行され、以下に説明されるだろう。
【００７４】
テキストが少なくとも１つの予め定義された又は予め選択された語及び／又は語句を含まない場合は（８６６：ＮＯ）、ステップ８７０が実行され、そこではテキストが第３通信デバイスの記憶デバイスに保存される。そのテキストは、テキスト文字列として保存され得る。ステップ８７０は、また、第３通信デバイスのユーザにユーザインターフェースを介してテキストを出力することを含む。その後、ステップ８７２が実行され、本方法８００はステップ８０２に戻るか、又は、続行する処理が実行される。
【００７５】
次に図９Ａ−９Ｃを参照すると、本発明を理解するのに有益な、グループ電話を提供する第２の例示的方法９００のフローチャートが示される。図９Ａに示されるように、本方法９００はステップ９０２で始まり、ステップ９０４に続く。ステップ９０４では、グループ電話が、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”の第１通信デバイスによって開始される。グループ電話は、また、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”の第２通信デバイスでも開始される。その後、第１及び第２通信デバイスのユーザは、そのマイクロフォンに話しかける。実際には、ステップ９０６において、第１及び第２通信デバイスで音声信号が受信される。次に、ステップ９０８が実行され、ボイスパケットが第１及び第２通信デバイスの各々からネットワークへ伝えられる。明らかなように、ボイスパケットは、高い優先順位と低い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”、“ＬＴＧ−２”又はソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”、“ＬＳＭＰ−２”の第３通信デバイスへ向けられる。ボイスパケットは、また、ディスパッチセンタの第４通信デバイスへ向けられることができる。
【００７６】
ステップ９１０において、ネットワークのネットワーク装置でボイスパケットを受信した後は、判定ステップ９１２及び９１４が実行される。判定ステップ９１２は実行され、第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効であるかどうかを判定する。第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効でない場合は（９１２：ＮＯ）、ステップ９１４が実行され、ボイスパケットは第３通信デバイスに送られる。ステップ９１４は、１つ以上の会話グループ“ＨＴＧ−１”、“ＬＴＧ−２”又はソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”、“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケットをネットワークの記憶デバイスに保存するステップを含むこともでき、続行する検索や処理が行われる。
【００７７】
次のステップ９１６では、ボイスパケットは第３通信デバイスで受信される。その後、ボイスパケットはステップ９１８で処理され、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声を、第３通信デバイスのユーザに出力する。高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声は、第３通信デバイスのユーザインターフェースを介してユーザに出力される。また、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケットが第３通信デバイスに伝えられると、ステップ９２０が実行され、これらのボイスパケットは無視されるか、又は、第３通信デバイスの記憶デバイスに保存される。ステップ９２０が終了するとすぐに、ステップ９３４が実行され、本方法９００はステップ９０２に戻るか、又は、続行する処理が実行される。
【００７８】
第３通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効である場合は（９１２：ＹＥＳ）、本方法９００は図９Ｂのステップ９３６に続く。次に図９Ｂを参照すると、ステップ９３６は、高い優先順位及び低い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”、“ＬＴＧ−２”又はソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”、“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケットを特定するステップを含む。ステップ９３６が終了するとすぐに、本方法９００はステップ９３８及び９４４に続く。
【００７９】
ステップ９３８は、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連するボイスパケットを第３通信デバイスに送るステップを含む。ステップ９４０では、ボイスパケットは第３通信デバイスで受信される。第３通信デバイスでは、ボイスパケットは処理され、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に関連する音声を、第３通信デバイスのユーザに出力する。その音声はユーザインターフェース（例えばスピーカー）を介して出力され得る。その後、ステップ９６２が実行され、本方法はステップ９０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００８０】
ステップ９４４は、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケットを処理するステップを含み、音声をテキストに変換する。次のステップ９４６では、そのテキストはネットワークの記憶デバイスに保存され、続行する検索と処理がなされる。そのテキストは、記憶デバイスのログファイルに保存され得る。その後、任意的なステップ９４８が実行され、そのテキストはスキャンされ、少なくとも１つの予め定義された又は予め選択された語又は語句を特定する。
【００８１】
少なくとも１つ以上の予め定義された又は予め選択された語又は語句が特定された場合は（９５０：ＹＥＳ）、ステップ９５２が実行され、ネットワーク装置が少なくとも１つのコマンドを生成して、インジケータを出力し、及び／又は、他のイベント（例えばデータログやＥメール送信）をトリガーする。それから、ステップ９５４で、テキスト及びコマンド(群)はネットワークから第３通信デバイスへ伝えられる。ステップ９５８において、第３通信デバイスでテキスト及びコマンド(群)を受信した後、ステップ９６０において、そのテキスト及び／又はインジケータは、そのユーザに出力される。そのインジケータは、可聴的な及び／又は可視的なインジケータを含むことができるが、これらに限定されない。ステップ９６０は、第３通信デバイスで他の操作（例えばデータログやＥメール送信）を行うことを含むこともできる。引き続き、ステップ９６２が実行され、本方法９００はステップ９０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００８２】
１つ以上の予め定義された又は予め選択された語又は語句が特定されなかった場合は（９５０：ＮＯ）、ステップ９５６が実行され、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するテキストが、ネットワークから第３通信デバイスへ送られる。ステップ９５８において、そのテキストを第３通信デバイスで受信した後、ステップ９６０が実行される。ステップ９６０では、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に関連するテキストが、第３通信デバイスのユーザにユーザインターフェースを介して出力される。その後、ステップ９６２が実行され、本方法９００はステップ９０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００８３】
再び図９Ａを参照すると、判定ステップ９２４が実行され、第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効であるかどうかが判定される。第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効でない場合は（９２４：ＮＯ）、ステップ９２６が実行され、ボイスパケットはネットワークから第４通信デバイスに伝えられる。明らかなように、そのボイスパケットは、高い優先順位及び低い優先順位の、会話グループ“ＨＴＧ−１”、“ＬＴＧ−２”又はソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”、“ＬＳＭＰ−２”に関連するボイスパケットを含む。ステップ９２８において、第４通信デバイスでボイスパケットを受信した後、ステップ９３０が実行され、ボイスパケットが処理され、会話グループ“ＨＴＧ−１”、“ＬＴＧ−２”又はソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”、“ＬＳＭＰ−２”に関連する音声を組み合わせる。それから、ステップ９３２において、その組み合わされた音声は第４通信デバイスのユーザに出力される。その後、ステップ９３４が実行され、本方法９００はステップ９０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００８４】
第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が有効でない場合は（９２４：ＹＥＳ）、本方法９００は図９Ｃのステップ９６４と９６６に続く。次に図９Ｃを参照すると、ステップ９６４が実行され、第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に対して有効であるかどうかを判定する。第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に対して有効である場合は（９６４：ＹＥＳ）、本方法９００はステップ９８０−９９９に続き、それらは以下で説明されるだろう。
【００８５】
第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が、高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”又は高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”に対して有効でない場合は（９６４：ＮＯ）、本方法９００はステップ９６８に続く。ステップ９６８は、個別の会話グループ（例えば高い優先順位の会話グループ“ＨＴＧ−１”）又はソーシャルメディアプロフィール（例えば高い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＨＳＭＰ−１”）に関連するボイスパケットを特定するステップを含む。次のステップ９７０では、個別の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連する特定されたボイスパケットが、ネットワークから第４通信デバイスに送られる。ステップ９７２において、第４通信デバイスでボイスパケットを受信した後、ステップ９７４が実行され、そのボイスパケットは処理されて、その個別の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連する音声を、第４通信デバイスのユーザに出力する。ステップ９７６では、その個別の会話グループ又はソーシャルメディアプロフィールに関連する音声が、その通信デバイスのユーザインターフェースを介して出力される。その後、ステップ９９９が実行され、本方法９００はステップ９０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００８６】
判定ステップ９６６は実行され、第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が、低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に対して有効であるかどうかを判定する。第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に対して有効でない場合は（９６６：ＮＯ）、本方法はステップ９６８−９９９に続き、それらは上述した。第４通信デバイスの音声・テキスト変換機能が低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”又は低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”に対して有効である場合は（９６６：ＹＥＳ）、本方法はステップ９８０に続く。
【００８７】
ステップ９８０は、個別の会話グループ（例えば低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”）又はソーシャルメディアプロフィール（例えば低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”）に関連するボイスパケットを特定するステップを含む。次のステップ９８２では、特定されたパケットは処理され、音声をテキストに変換する。ステップ９８４では、そのテキストは、ネットワークの記憶デバイスにログファイルとして保存され得る。そうして、そのテキストは、ネットワーク装置及び／又は他の通信デバイスによって引き続き検索され処理され得る。ステップ９８４を終了した後、任意的なステップ９８６が実行され、そのテキストはスキャンされて少なくとも１つの予め定義された又は予め選択された語又は語句を特定する。
【００８８】
１つ以上の予め定義された又は予め選択された語又は語句が特定された場合は（９８８：ＹＥＳ）、ステップ９９０が実行され、ネットワーク装置が少なくとも１つのコマンドを生成し、インジケータを出力するか、及び／又は、１つ以上の他のイベント（例えばデータログやＥメール送信）をトリガーする。それから、ステップ９９２において、そのテキストとコマンド(群)はネットワークから第４通信デバイスへ伝えられる。ステップ９９６において、第４通信デバイスでテキストとコマンド(群)を受信した後、ステップ９９８において、そのテキスト及び／又は少なくとも１つのインジケータは、第４通信デバイスのユーザに出力される。そのインジケータは、可聴的なインジケータと可視的なインジケータとを含むことができるが、これらに限定されない。ステップ９９８は、また、第４通信デバイスで他の操作（例えばデータログやＥメール送信）を行うことを含むことができる。引き続き、ステップ９９９が実行され、本方法９００はステップ９０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００８９】
１つ以上の予め定義された又は予め選択された語又は語句が特定されなかった場合は（９８８：ＮＯ）、ステップ９９４が実行され、個別の会話グループ（例えば低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”）やソーシャルメディアプロフィール（例えば低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”）に関連するテキストがネットワークから第４通信デバイスに送られる。ステップ９９６において、第４通信デバイスでテキストを受信した後、ステップ９９８が実行される。ステップ９９８では、個別の会話グループ（例えば低い優先順位の会話グループ“ＬＴＧ−２”）又はソーシャルメディアプロフィール（例えば低い優先順位のソーシャルメディアプロフィール“ＬＳＭＰ−２”）が第４通信デバイスのユーザにユーザインターフェースを介して出力される。その後、ステップ９９９が実行され、本方法９００はステップ９０２に戻るか、又は続行する処理が実行される。
【００９０】
本明細書で開示されクレームされる装置、方法、及びアルゴリズムの全ては、本開示に照らして必要以上の実験がなくとも構成され実行されることができる。本発明は好ましい実施形態について説明されたが、当業者には、本発明の概念、精神、及び適用範囲から逸脱することなく、変形例が、その装置、その方法、及びその方法のステップの順序に適用されてもよいことは明白であろう。より詳しくは、同一の又は類似の結果が得られるのであれば、所定のコンポーネントが本明細書で説明したコンポーネントに付加されたり、組み合わされたり、又は置換されたりしてもよいことは明白だろう。そうした当業者に明白な類似の置換及び変形の全ては、定義される本発明の精神、適用範囲、及び概念の範囲内にあるとみなされる。
【図１】
2013519334.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
2013519334.tif 000013
【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年8月9日(2012.8.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個々のＬＭＲデバイスが１つ以上の会話グループに割り当てられる陸上移動無線（ＬＭＲ）通信システムにおいて、音声データの損失を最小限にする方法であって：
第１会話グループに対して第１ＬＭＲデバイスから送信された第１の音声コミュニケーションを受信するステップであって、その第１会話グループには前記第１ＬＭＲデバイスと第２ＬＭＲデバイスとが割り当てられており、前記第1会話グループはプッシュトゥートーク通信に関与する第1のデバイスグループから形成される、ステップ；
第２会話グループに対して第３ＬＭＲデバイスから送信された第２の音声コミュニケーションを受信するステップであって、その第２会話グループには前記第1ＬＭＲデバイスと前記第３ＬＭＲデバイスとが割り当てられており、前記送信された第２の音声コミュニケーションは、前記送信された第１の音声コミュニケーションと少なくとも部分的には同時に生じ、前記第２会話グループはプッシュトゥートーク通信に関与する第２のデバイスグループから形成される、ステップ；
前記送信された第１及び第２の音声コミュニケーションを同時に受信することに応じて、少なくとも１つの操作を実行することにより、前記送信された第１の音声コミュニケーションと前記送信された第２の音声コミュニケーションとのうちから選択される１つの音声情報コンテンツを自動的に保存するステップ；及び、
前記送信された第１の音声コミュニケーションと前記送信された第２の音声コミュニケーションとに割り当てられた相対的優先順位に基づいて、前記選択される１つを決定するステップを含み、
前記操作は前記音声情報コンテンツをテキストに変換するステップを含む、方法。
【請求項２】
前記操作は前記テキストを前記第２ＬＭＲデバイスで表示するステップをさらに含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記変換するステップは、前記第２ＬＭＲデバイスで実行される、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記変換するステップは、前記第２ＬＭＲデバイスから離れたネットワークサーバーで実行される、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記テキストに少なくとも１つのタイムスタンプを供給するステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記テキストに少なくとも１つの識別名を供給するステップを更に含み、前記テキストを前記第３ＬＭＲデバイスに関連づける、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記操作は続行する使用のために前記テキストを保存するステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記操作は保存された前記テキストを音声に変換し、当該音声を前記第２ＬＭＲデバイスでオーディオとして提示するステップを更に含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記操作は第２ＬＭＲデバイスでの後の提示のため前記音声情報コンテンツを保存するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記第２ＬＭＲデバイスの音声出力が無音状態に設定されている場合は、前記送信された第１の音声コミュニケーションと前記送信された第２の音声コミュニケーションとのうち少なくとも１つをテキストに自動的に変換するステップを、更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも１つの信号を生成し、ユーザに前記保存するステップが実行されたことを通知するステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
複数のＬＭＲデバイスの個々のＬＭＲデバイスが１つ以上の会話グループに割り当てられる陸上移動無線（ＬＭＲ）通信システムであって：
受信機を含み、当該受信機は、
（ａ）第１会話グループに対して第１ＬＭＲデバイスから送信された第１の音声コミュニケーションを受信するステップであって、その第１会話グループには前記第１ＬＭＲデバイスと第２ＬＭＲデバイスとが割り当てられており、前記第１会話グループはプッシュトゥートーク通信に関与する第１のデバイスグループから形成される、ステップと；
（ｂ）第２会話グループに対して第３ＬＭＲデバイスから送信された第２の音声コミュニケーションを受信するステップであって、その第２会話グループには前記第1ＬＭＲデバイスと前記第３ＬＭＲデバイスとが割り当てられており、前記送信された第２の音声コミュニケーションは、前記送信された第１の音声コミュニケーションと少なくとも部分的には同時に生じ、前記第２会話グループはプッシュトゥートーク通信に関与する第２のデバイスグループから形成される、ステップと；を含むよう構成され、
少なくとも１つのプロセッサを含み、当該プロセッサは、
前記送信された第１及び第２の送信された音声コミュニケーションを前記受信機で同時に受信することに応じて、少なくとも１つの操作を実行することにより、前記送信された第１の音声コミュニケーションと前記送信された第２の音声コミュニケーションとのうちから選択される１つの音声情報コンテンツを自動的に保存し、及び、
前記送信された第１の音声コミュニケーションと前記送信された第２の音声コミュニケーションとに割り当てられた相対的優先順位に基づいて、前記選択される１つを決定するよう構成され、
前記操作は前記音声情報コンテンツをテキストに変換するステップを含む、システム。
【請求項１３】
前記テキストを分析して前記テキスト中に含まれる語又は語句の存在を特定するステップと、前記語又は語句が存在する場合、コマンドを生成して前記第２ＬＭＲデバイスで少なくとも１つのイベントをトリガーするステップとを更に含む、請求項１記載の方法。
【国際調査報告】
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