(57)【要約】【解決手段】一実施形態では、調光回路は電子負荷に連結され、かつ交流（ＡＣ）信号を受信する。相制御回路は、ＡＣ信号の第１の部分の間、調光回路をオンさせて、電子負荷をオンさせる。調光回路は、ＡＣ信号の第２の部分の間、オフして、電子負荷をオフさせる。相制御回路にはスイッチが連結される。スイッチは、調光回路がオフしているとき、相制御回路をグラウンドに結合させるように制御され、スイッチは電子負荷に電力を供給する電源の一部である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子負荷に連結され、交流（ＡＣ）信号を受信する調光回路と、
前記ＡＣ信号の第１の部分の間、前記調光回路をオンさせて前記電子負荷をオンさせる相制御回路と、
前記相制御回路に連結され、前記調光回路がオフしているとき、前記相制御回路をグラウンドに連結するよう制御され、前記電子負荷に電力を供給する電源の一部であるスイッチと
を備え、
前記調光回路は、前記ＡＣ信号の第２の部分の間はオフして、前記電子負荷をオフさせる
装置。
【請求項２】
前記スイッチは、前記電源に含まれるトランジスタを含む請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記調光回路がオフしているとき、前記トランジスタは駆動信号により駆動されて、前記トランジスタが実質的にオンされることで、グラウンドまでのパスが設けられる請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記トランジスタは、前記調光回路がオフされると、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号により駆動されて、前記相制御回路が前記調光回路をオンさせるときを調整する請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記トランジスタは、前記調光回路がオフすると、オンされる請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記トランジスタは、前記調光回路がオンしている間に前記トランジスタの電流レベルが到達されると、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号により駆動され、前記ＰＷＭ信号は、前記電子負荷内の負荷回路へのエネルギー移送を制御し、かつ、前記トランジスタおよび前記調光回路を流れる電流を制限するべく用いられる請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記ＰＷＭ信号のデューティサイクルは、前記調光回路がオンしている間に変更される請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記相制御回路は、
抵抗と、
キャパシタと
を有し、
前記抵抗の抵抗値は、前記ＡＣ信号が電圧レベルに達したときに前記キャパシタからの電荷によって前記調光回路がオンされるように設定され、
前記調光回路がオフしているとき、グラウンドまでの前記スイッチを介したパスにおいて、前記キャパシタは前記ＡＣ信号により充電される請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記電子負荷は、発光ダイオード（ＬＥＤ）または蛍光灯を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
コイルをさらに備え、
前記スイッチが前記コイルに連結されると、前記コイルにエネルギーが蓄積され、
前記コイルは前記電子負荷内の負荷回路に連結され、前記負荷回路に前記エネルギーを移送する請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
エネルギーの移送が前記スイッチにより制御されることで、前記負荷回路が調光される請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記コイルは、トランスにおける第１コイルであり、
前記エネルギーは前記第１コイルに蓄積され、
前記エネルギーが第２コイルに移送されることで、前記エネルギーが前記負荷回路に移送される請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記スイッチがデューティサイクルを用いてオンおよびオフされることで、エネルギーが前記負荷回路に移送され、
エネルギーの移送が前記デューティサイクルにより制御されることで、前記負荷回路が調光される請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
自身がオフしているときに電子負荷がオフされる調光回路を、ＡＣ信号の第１の部分の間、オフさせる段階と、
電子負荷に電力を供給する電源の一部であるスイッチを、前記調光回路がオフしているときに制御して、相制御回路を介して前記ＡＣ信号をグラウンドに結合させる段階と、
前記ＡＣ信号の第２の部分の間において、前記相制御回路を用いて前記調光回路をオンさせることで、前記電子負荷をオンさせる段階と
を備える方法。
【請求項１５】
前記調光回路がオフしているとき、前記スイッチのトランジスタを駆動信号により駆動して前記トランジスタをオンさせて、前記相制御回路を介してグラウンドまでパスを設ける段階を備える請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記調光回路がオフされたとき、前記トランジスタをパルス幅変調（ＰＷＭ）信号で駆動して、前記相制御回路が前記調光回路をオンさせるときを調整する段階をさらに備える請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記調光回路がオンされている間に電流レベルに到達すると、前記スイッチのトランジスタをパルス幅変調（ＰＷＭ）信号により駆動する段階をさらに備え、
前記ＰＷＭ信号は、前記電子負荷の負荷回路へのエネルギー移送を制御し、かつ、前記トランジスタおよび前記調光回路を流れる電流を制限するべく用いられる請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記調光回路がオンしている間、前記電子負荷のコイルにエネルギーを蓄積する段階と、
前記スイッチを駆動する駆動信号のデューティサイクルに基づいて前記電子負荷の負荷回路にエネルギーを移送して、前記負荷回路を調光する段階と
をさらに備える請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記デューティサイクルにより前記スイッチのオンおよびオフを制御することで、前記負荷回路の調光量が制御される請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記電子負荷は、発光ダイオード（ＬＥＤ）または蛍光灯を含む請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
特定の実施形態は、全般的に、電子デバイスの調光に関する。
【背景技術】
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本開示は、２０１０年２月１２日に出願された、発明のタイトル「ＴＲＩＡＣ調光器駆動方法および回路」の米国仮出願第６１／３０３，８３５号の優先権を主張し、当該出願の全体を、あらゆる目的において、参照として本明細書に組み込むものとする。
【０００３】
本明細書において特段の断りがない限り、本項目に記載される手法は、本願の特許請求の範囲の先行技術ではなく、本項目に含めたことによって先行技術と自認するものではない。
【０００４】
交流用の三極管（ＴＲＩＡＣ）を含む調光器が、白熱灯の調光に使用されている。調光器は、順方向もしくは逆方向の相制御を用いることがある。どちらの相制御法も、半正弦波形の始まりにおいて（順方向相制御）、または半正弦波形の終わりにおいて（逆方向相制御）、交流（ＡＣ）線間電圧をチョップする。これにより、非導電角とよばれる正弦波形の調整可能／制御可能な部分では、白熱灯に送達される電力が止められる。導電部と全波形との比によって、調光レベルが規定される。
【０００５】
上記のような調光では、ＴＲＩＡＣの特性を活用する。たとえば、ＴＲＩＡＣは、制御された瞬間にオンにすることができ、その後は、ＴＲＩＡＣは、ＴＲＩＡＣを流れる電流がいずれかの方向において持続レベル（ｓｕｓｔａｉｎｉｎｇ  ｌｅｖｅｌ）を下回るまで、完全導電状態にあり続ける。たとえば、正弦波形がゼロに交差したとき、電流は持続レベルを下回り、ＴＲＩＡＣはオフされる。本質として抵抗値である白熱灯の場合、ＴＲＩＡＣがオンしている間は、通過電流は持続レベルよりも高い。したがって、ＴＲＩＡＣを流れる電流が持続レベルを下回ることに関する問題は、ＴＲＩＡＣが白熱灯に接続されている場合には、ほぼ生じない。
【０００６】
図１は、調光回路１００の例を示す。相制御回路１０６を用いて、制御された瞬間にＴＲＩＡＣ１０４をオンする相制御信号を供給する。相制御回路１０６を動作させるべく、可変抵抗Ｒ１及びキャパシタＣ１が、白熱灯１０２と直列に搭載されている。白熱灯１０２は、抵抗負荷として機能し、ＴＲＩＡＣがオフしたときに、可変抵抗Ｒ１及びキャパシタＣ１に電流が流れるようにする連続路（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  ｐａｔｈ）１０８をグラウンドまで設ける。これにより、電流が連続的に流れることが可能となり、可変抵抗Ｒ１により設定される所望の時間量だけ、キャパシタがこの電流により充電される。時間量は、所望の導電角に基づいて設定される。
【０００７】
発光ダイオード（ＬＥＤ）もしくは蛍光灯等の電子負荷によって、白熱灯が取って代わられている。これらの電子負荷では、ＴＲＩＡＣを用いる調光器にとって理想的な条件は提供されない。たとえば、電子負荷は、電流をグラウンドまで流れるようにする抵抗負荷ではないので、本質的に、電子負荷によっては、相制御回路がキャパシタを充電するための連続路がグラウンドまで設けられない。また、ＴＲＩＡＣをオン状態に維持する十分な持続電流が供給されないかもしれない。
【０００８】
一例では、電子負荷に欠けている条件を補って、ＴＲＩＡＣが正常に機能することができるようにするダミー負荷が使用される。たとえば、ダミー負荷を付加して、電流がグラウンドまで連続路を流れることができるようにする。しかし、ダミー負荷を用いることで、余計にエネルギーが消費され、システムに追加的な部品が必要となり、コストが増える。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一実施形態では、調光回路は、電子負荷に連結され、交流（ＡＣ）信号を受信する。相制御回路は、ＡＣ信号の第１の部分の間において、調光回路をオンさせて、電子負荷をオンさせる。調光回路は、ＡＣ信号の第２の部分の間はオフすることで、電子負荷をオフさせる。スイッチが相制御回路に連結される。スイッチは、調光回路がオフしているとき、相制御回路をグラウンドに結合するよう制御され、スイッチは電子負荷に電力を供給する電源の一部である。
【００１０】
一実施形態では、スイッチは、電源に含まれたトランジスタを含む。
【００１１】
一実施形態では、調光回路がオフしているときに、トランジスタをオンさせる駆動信号でトランジスタが駆動されることで、グラウンドまでのパスが設けられる。
【００１２】
一実施形態では、電子負荷は、発光ダイオード（ＬＥＤ）または蛍光灯を含む。
【００１３】
一実施形態では、方法は、ＡＣ信号の第１の部分の間、調光回路をオフさせる段階を備える。調光回路がオフしているとき、電子負荷はオフされる。方法は、調光回路がオフしているとき、相制御回路を介してＡＣ信号をグラウンドに結合するようスイッチを制御する段階をさらに備える。スイッチは、電子負荷に電力を供給する電源の一部である。方法は、次に、ＡＣ信号の第２の部分の間、相制御回路を用いて調光回路をオンさせることで、電子負荷をオンさせる段階を備える。
【００１４】
以下の詳細な記載、および添付の図面によって、本発明の特性および利点のより詳細な理解が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】調光回路の例を示す。
【００１６】
【図２】一実施形態に係る電子負荷を駆動するシステムの例を示す。
【００１７】
【図３】一実施形態に係るシステムのより詳細な例を示す。
【００１８】
【図４】一実施形態に係る導電角を示すグラフである。
【００１９】
【図５】一実施形態に係る電子負荷を調光する方法の簡略的なフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本明細書に記載するのは、調光器の技術である。以下の記載において、説明目的において、本発明の実施形態の完全な理解を促すべく、数多くの例および特定的詳細事項を述べる。特許請求の範囲に定義される特定の実施形態は、これらの例だけにおける特性のいくつかもしくは全てを含み、または以下に記載されるその他の特性と組み合わせて、これらの例における特性のいくつかもしくは全てを含み、本明細書に記載される特性および概念の変更および均等物をも含む。
【００２１】
図２は、一実施形態に係る電子負荷２０２を駆動するシステム２００の例を示す。交流（ＡＣ）源は、電子負荷２０２を駆動するために用いられるＡＣ信号を供給する。電子負荷２０２は、制御可能な電子負荷であってよい。たとえば、電子負荷２０２は、スイッチモード電源（ＳＭＰＳ）であってよい。一実施形態では、電子負荷２０２は、負荷２０５、トランス２０６、スイッチ２１０、及び抵抗負荷２１４を有する。電子負荷２０２の異なる構成を用いてよい。たとえば、図２に示す構成は、フライバックコンバータであるが、バックコンバータもしくはブーストコンバータを用いてもよい。
【００２２】
負荷２０５は、トランス２０６により駆動される電子回路であってよい。たとえば、負荷２０５は、ＬＥＤ回路または蛍光灯回路を含む。負荷２０５は、グラウンドまで連続路を設けるのに十分な抵抗値を持たなくてもよい。負荷２０５に十分な電圧が印加されると、負荷２０５はオンして発光する。
【００２３】
電子負荷２０２を調光するべく調光回路２０４が用いられる。調光回路２０４は、導電もしくはオン状態と、非導電もしくはオフ状態と、の２つの状態を持つ。一実施形態では、調光回路２０４は、ＴＲＩＡＣ（交流用の三極管）を含む。調光回路２０４は、たとえばＡＣ源により、調光回路２０４に正電圧または負電圧を印加することにより、制御された瞬間にオンするようトリガされることができる。調光回路２０４がオンすると、調光回路２０４は、調光回路２０４を流れる電流が所定の閾値を下回るまで、導電状態であり続ける。たとえば、ＡＣ信号がゼロを交差すると、調光回路２０４はオフに切り替わる。
【００２４】
スイッチ２１０は、スイッチモード電源（ＳＭＰＳ）の一部であってよい。たとえば、スイッチ２１０は、ＳＭＰＳで用いられる電力用金属酸化膜半導体電界効果トランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ）であってよい。一例では、ＭＯＳＦＥＴは、力率補正システムにおいて用いてよい。また、ＳＭＰＳは、力率補正機能を保持しても、しなくてもよい。
【００２５】
調光回路２０４がオンすると、持続電流が調光回路２０４を流れ、トランス２０６を介して電子負荷２０２に電圧が供給される。これにより、トランス２０６の一次コイルにエネルギーが蓄積され、トランス２０６の二次コイルから負荷２０５に電荷が移送される。移送された電荷によって、負荷２０５がオンされる。調光回路２０４は、調光回路２０４を流れる持続電流が所定レベルを上回っている限り、オン状態であり続ける。調光回路２０４は、調光回路２０４を流れる持続電流が所定レベルを下回ると、オフする。これにより、電子負荷２０２に移送される電圧が、電子負荷２０２をオンさせておくのに十分でなくなるので、電子負荷２０２はオフされる。したがって、この間は、負荷２０５をオンさせるエネルギー（電荷）は、一次コイルから二次コイルに移送されない。
【００２６】
調光回路２０４は、電荷を導入されて調光回路２０４がオンできるようになるまでは、オフ状態であり続ける。相制御回路２０８を用いて、調光回路２０４をオンしてよい。以下により詳細に記載するように、相制御回路２０８は、所定レベルまで充電されると、その電荷を調光回路２０４に放出して、調光回路２０４をオンさせるキャパシタ（不図示）を含んでよい。調光回路２０４がオフしている間、キャパシタを充電するべく、電流を相制御回路２０８に流す必要がある。
【００２７】
調光回路２０４がオフしているときに、相制御回路２０８に直流（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  ｃｕｒｒｅｎｔ）を流せるようにするべく、スイッチ２１０が設けられている。調光回路２０４がオフしているとき、スイッチ２１０を閉止してよい。本質的に、電子負荷２０２によって抵抗負荷が設けられる。たとえば、トランス２０６の一次巻線の抵抗成分と、スイッチ２１０内のトランジスタ（不図示）のオン時のドレイン−ソース抵抗とによって、パス２１２に示されるように、相制御回路２０８、トランス２０６、スイッチ２１０、及び抵抗負荷２１４を通過してグラウンドまで電流を流すことができる抵抗が提供される。図示されるような抵抗負荷２１４を含めてもよいが、必須ではない。これによって、相制御回路２０８のキャパシタが充電される。
【００２８】
調光回路２０４がオフしているとき、調光回路２０４内のキャパシタが充電されている最中であるので、電子負荷２０２に流れる電流は最小である。したがって、電子負荷２０２をオンさせる十分な電圧は、移送されていない。したがって、この間は、一次コイルから二次コイルに負荷２０５をオンさせるエネルギーは移送されておらず、したがって、電子負荷２０５は効果的にオフされている。調光回路２０４がオンすると、負荷２０５をオンさせる電圧が電子負荷２０２に移送される。上記したように、エネルギーがトランス２０６の一次コイルに蓄積され、二次コイルを介して負荷２０５に移送される。オン状態とオフ状態との切り替えによって、調光が行われる。
【００２９】
スイッチ２１０を制御するべく駆動信号が用いられる。以下により詳細に記載するように、調光回路２０４がオフしているときに、駆動信号を用いてトランジスタ（不図示）をオンして、トランジスタが完全導電状態となるか、トランジスタＭ１が完全導電状態に近い状態となるように制御されたデューティサイクルで駆動されるようにする。しかし、調光回路２０４を流れる電流が所定レベルより高くなると、駆動信号は、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号となり、スイッチ２１０のトランジスタは間欠的にオン状態およびオフ状態にされる。これによって電流が制限されることで、回路が保護され、かつ負荷２０５へのエネルギー移送が行われる。ＰＷＭ信号のデューティサイクルによっても、負荷２０５に移送されるエネルギー量を変化させる調光が提供される。
【００３０】
図３は、一実施形態に係るシステム２００のより詳細な例を示す。相制御回路２０８は、キャパシタＣ２および可変抵抗Ｒ２を含む。本実施形態では、調光回路２０４は、ＴＲＩＡＣ３０２を含む。抵抗Ｒ２の抵抗値は、相制御回路２０８によってＴＲＩＡＣ３０２が所望の導電角でオンされるように、設定される。
【００３１】
トランジスタＭ１を様々な状態にするべく、駆動信号が使用される。たとえば、ＴＲＩＡＣ３０２がオフしているとき、駆動信号は、トランジスタＭ１が完全に導電状態となるようにトランジスタＭ１をオンさせる電圧レベルである。この時点では、キャパシタＣ２は、抵抗Ｒ２、キャパシタＣ２、トランス２０６、トランジスタＭ１、及び抵抗負荷２１４（つまり、パス２１２）を流れる電流を介して充電される。キャパシタＣ２は、所定の電荷に達すると、電荷をＴＲＩＡＣ３０２のゲートに放出するので、ＴＲＩＡＣ３０２はオンされる。ＴＲＩＡＣ３０２がオンされている時間は、抵抗Ｒ２を所望の導電角に基づいて調整することにより、選択することができる。たとえば、導電角は、ＴＲＩＡＣ３０２がオンされている時間量である。
【００３２】
いくつかの例では、抵抗Ｒ２及びキャパシタＣ２を用いた導電角の制御は、ＴＲＩＡＣ３０２がオフしているときに、デューティサイクルが非常に小さい駆動信号を用いて調整してよい。デューティサイクルを小さくして、キャパシタの充電を、所望の時間内で行うよう試みてよい。したがって、デューティサイクルを用いて、相制御回路２０８の導電角を、所望の導電時間に可能な限り近い状態に維持し得る。
【００３３】
ＴＲＩＡＣ３０２は、ＡＣ信号が持続電流レベルを下回るまでは、オン状態にある。たとえば、ＴＲＩＡＣ３０２は、ＡＣ信号がゼロに交差するまでは、オンされている。この時点において、ＴＲＩＡＣ３０２はオフする。ＴＲＩＡＣ３０２がオンしている間、トランジスタＭ１を完全に導電状態になるように駆動してよい。しかし、閾値を設定して、トランジスタＭ１から検出される電流と比較してよい。ＴＲＩＡＣ３０２がオンしている間、トランジスタＭ１を流れる電流は、所定レベルを超えないことが望ましい。電流が閾値を上回った場合、駆動信号を変化させて電流を制限してよい。たとえば、駆動信号は、所定のデューティサイクルを持ったＰＷＭ信号であってよい。ＰＷＭ信号によってトランジスタＭ１はオン状態かつオフ状態にされて、所望のエネルギーが負荷２０５に移送され、かつ調光回路２０４を流れる電流が制限される。また、使用するデューティサイクルは、駆動サイクルの多様な段階ごとに変化させてよい。たとえば、ＴＲＩＡＣ３０２の導電時間の初期においては、起動電流（ｓｔａｒｔｕｐ  ｃｕｒｒｅｎｔ）を制限するべく、デューティサイクルを小さくしてよい。その後、デューティサイクルを変化させて、トランス２０６において所望されるエネルギー移送レベルおよび所望の調光特性を得ることができる。
【００３４】
したがって、トランジスタＭ１は、トランジスタＭ１を流れる電流が閾値未満である限り、完全導電状態に維持される。測定される電流は、ＡＣ信号の瞬時値に比例し得る。一例では、閾値は、ＴＲＩＡＣ３０２の持続電流の最大値を僅かに上回る値であってよい。また、値は、ＴＲＩＡＣ３０２を通過後のＡＣ信号の形状に基づいて、ＡＣ信号の瞬時値ごとに算出してよい。トランジスタＭ１から検知される電流が閾値を上回ったときだけ、駆動信号は切り替わり始める。
【００３５】
サイクルが継続され、ＡＣ信号がゼロに交差したとき、ＴＲＩＡＣ３０２はオフされる。この時点において、駆動信号がＰＷＭ信号であるなら、駆動信号を変化させてトランジスタＭ１を完全導電状態にする。次に、上記の過程が継続され、キャパシタＣ２が再び充電される。上記のサイクルは、順方向相制御スキームであり、当業者には、本明細書における教示および開示に基づいて、逆方向相制御スキームを実施する方法が理解されるであろう。
【００３６】
２１２で示すグラウンドまでの連続路は、いずれもＳＭＰＳ給電電子負荷（ＳＭＰＳ  ｐｏｗｅｒｉｎｇ  ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｌｏａｄ）２０２で用いられる部品であるトランジスタＭ１及び抵抗負荷２１４を再使用することにより、設けられる。これにより、グラウンドまでの連続路を設けるためにダミー負荷を付加する必要がなくなるので、集積回路チップ上での電力及び領域の節約となる。
【００３７】
図４は、一実施形態に係る導電角を示すグラフ４００である。導電時間は、シェーディングを掛けた領域に示される。この間においては、電力が電子負荷２０２に供給されている。電力はＡＣ信号の全サイクルにわたっては供給されず、したがって負荷２０５の調光が生じる。
【００３８】
４０２では、駆動信号は、トランジスタＭ１を完全導電させている状態にある。これが、ＴＲＩＡＣ３０２がオフされるタイミングである。この間、キャパシタＣ２は充電されている。
【００３９】
４０４では、キャパシタＣ２はその電荷をＴＲＩＡＣ３０２に放出してＴＲＩＡＣ３０２をオンさせる。この時点では、駆動信号は、トランジスタＭ１を完全導電させ続けている。電流がＴＲＩＡＣ３０２を介して電子負荷２０２に流れる。
【００４０】
４０６では、ＴＲＩＡＣ３０２を流れる電流は閾値を交差する。この時点において、駆動信号は、所定のデューティサイクルを持つＰＷＭ信号に変えられる。このデューティサイクルは、ＡＣ信号の半期間のうちの残りの期間にわたって変化させてよい。閾値は、ＴＲＩＡＣ３０２がオンするときに近くなるよう設定してよい。いくつかの場合、ＰＷＭ信号は、小さいデューティサイクルで駆動して、電子負荷２０２への突入電流を制限してよい。そして、ＰＷＭ信号は、所望の調光特性のためのエネルギー移送が達成されるデューティサイクルに変えられる。次に、ＡＣ信号がゼロに交差すると、駆動信号は、トランジスタＭ１を完全導電させるよう変えられる。この過程は、ＡＣ信号の第２の半期間において繰り返される。
【００４１】
図５は、一実施形態に係る電子負荷２０２を調光するため方法の簡略的なフローチャート５００を示す。５０２では、ＴＲＩＡＣ３０２は、非導電状態にされている。
【００４２】
５０４では、トランジスタＭ１は、完全導電状態にオンされるか、またはトランジスタＭ１が完全導電状態に近くなるような制御されたデューティサイクルで駆動される。５０６では、ＴＲＩＡＣ３０２は、導電状態にされる。
【００４３】
５０８では、電流が閾値を上回っているかが判断される。たとえば、閾値は、ＡＣ信号のピークにおいて、キャパシタＣ２と直列になっている抵抗Ｒ２に流れることが望ましい最大電流より僅かに高い値に設定してよい。
【００４４】
５１０で電流が閾値を上回っていない場合、トランジスタＭ１は、完全導電状態に駆動されるか、トランジスタＭ１が完全導電状態に近くなるような制御されたデューティサイクルで駆動される。たとえば、トランジスタＭ１が完全導電するような電圧がトランジスタＭ１に印加される。この駆動信号は、電流が閾値を上回るまで継続される。
【００４５】
５１２で電流が閾値を上回ると、トランジスタＭ１はＰＷＭ信号で駆動される。デューティサイクルは、トランジスタＭ１を流れる電流に基づいて変化させてよい。トランジスタＭ１をＰＷＭ信号で駆動することにより、電流は所望のレベルに維持される。ＴＲＩＡＣ３０２が非導電状態になると、トランジスタＭ１は、完全導電状態に駆動されるか、トランジスタＭ１が完全導電に近くなるような制御されたデューティサイクルで駆動される。
【００４６】
したがって、特定の実施形態では、トランジスタＭ１のようなスイッチ２１０を使用して、グラウンドまでの連続路を設ける。スイッチ２１０は、電子負荷２０２に電力を供給するＳＭＰＳの一部であってよい。これにより、ブリーダー回路もしくはダミー負荷が必要でなくなるので、エネルギーが節約される。また、スイッチ２１０は、ＳＭＰＳにおいて既に用いられているので、追加的な部品は不要である。
【００４７】
本明細書の記載および以下の特許請求の範囲で用いられる不定冠詞（「ａ」および「ａｎ」）並びに定冠詞（「ｔｈｅ」）は、文脈によって明確に分かる場合以外は、複数を指す場合も含む。また、本明細書の記載および以下の特許請求の範囲で用いられる「おいて（ｉｎ）」 の意味は、文脈によって明確に分かる場合以外は、「内に（ｉｎ）」 および「上に（ｏｎ）」を含む。
【００４８】
上記の記載は、本発明の多様な実施形態を、本発明の観点を実施する方法の例とともに示す。上記の例および実施形態は、唯一の実施形態であると見なされるべきでなく、以下の特許請求の範囲に定義される本発明の柔軟性および利点を例示するべく提示されたものである。上記の開示および以下の特許請求の範囲に基づいて、その他の構成、実施形態、実施例、および均等物を、特許請求の範囲に定義される発明の範囲から逸脱することなく、採用し得る。
【図１】
2013519979.tif 000003
【図２】
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【図３】
2013519979.tif 000005
【図４】
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【図５】
2013519979.tif 000007
【国際調査報告】
2013519979.tif 000008