(57)【要約】  回動操作されるスロットルレバー（４）によりエンジンの出力調整を行うアクセル装置（１）を、スロットルレバー（４）と連動して回動する回動部材（１６）と、回動部材（１６）に対して同軸上に遊嵌された歯車状部材（１８）と、歯車状部材（１８）に係合して該歯車状部材（１８）の動作をロックするロックレバー（２４）と、ロックレバー（２４）を動作させるトリガーレバー（５）と、回動部材（１６）および歯車状部材（１８）を互いに摩擦接合させる弾性部材（２２）とを備えて構成し、スロットルレバー（４）は、エンジンの出力調整位置でのアイドリング位置側に向けて付勢するとともに、弾性部材（２２）によって生じる回動部材（１６）および歯車状部材（１８）間の摩擦力を、スロットルレバー（４）のアイドリング位置側への付勢力よりも大きく設定した。
2013537592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動操作されるスロットルレバーによりエンジンの出力調整を行うアクセル装置であって、
前記スロットルレバーと連動して回動する回動部材と、
前記回動部材に対して同軸上に遊嵌された歯車状部材と、
前記歯車状部材に係合して該歯車状部材の動作をロックするロックレバーと、
前記ロックレバーを動作させるトリガーレバーと、
前記回動部材および前記歯車状部材を互いに摩擦接合させる弾性部材とを備え、
前記スロットルレバーは、前記エンジンの出力調整位置内でアイドリング位置側に向けて付勢されているとともに、
前記弾性部材によって生じる前記回動部材および前記歯車状部材間の摩擦力は、前記スロットルレバーの前記アイドリング位置側への付勢力よりも大きい
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項２】
請求項１に記載のアクセル装置において、
前記トリガーレバーは、自身の操作状態に応じて前記回動部材と係脱する係合腕部を一体に備えている
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項３】
請求項１に記載のアクセル装置において、
前記トリガーレバーは、把持部と、前記把持部とは別体に設けられて前記回動部材と係合する係合腕部とを備え、
前記係合腕部と前記ロックレバーとが一体に設けられている
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のアクセル装置において、
前記トリガーレバーおよび前記ロックレバーは同軸上で回動するとともに、互いに連動可能に係合しており、
前記トリガーレバーおよび前記ロックレバーの係合部分には、所定量のバックラッシが生じる
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項５】
請求項４に記載のアクセル装置において、
前記トリガーレバーは、操作位置から戻る方向に付勢され、
前記ロックレバーは、前記歯車状部材をロックさせる方向に付勢され、
前記トリガーレバーの付勢方向と前記ロックレバーの付勢方向とが逆である
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のアクセル装置において、
前記スロットルレバー、前記回動部材、前記歯車状部材、および前記弾性部材は同軸上で回動する
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項７】
請求項６に記載のアクセル装置において、
前記スロットルレバーおよび前記回動部材は、回動軸方向に沿って螺合されるボルトとナットとにより互いに結合されているとともに、
前記スロットルレバーには、前記回動部材側に向けて延出したレバー側筒状部が設けられ、
前記回動部材には、前記スロットルレバー側に延出した軸部が設けられ、
前記レバー側筒状部の外周に前記歯車状部材および前記弾性部材が挿通され、
前記レバー側筒状部の内部に前記回動部材の軸部が挿入されている
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のアクセル装置において、
前記ロックレバーの基端側は、先端側に対して回動軸方向の一方側にオフセットされて設けられ、
前記回動部材には、前記スロットルレバーの動きを前記エンジン側へ伝達するためのボーデンワイヤーが接続される接続部が設けられ、
前記ボーデンワイヤーは、前記回動方向の他方側を通して着脱自在に設けられている
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載のアクセル装置において、
前記歯車状部材は、前記ロックレバーが係合する歯車部と、前記歯車部よりも大径とされて前記弾性部材と摩擦係合する円板部とを一体に備えている
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれかに記載のアクセル装置において、
前記回動部材には、前記歯車状部材と係合する前記ロック部材の係合部分を覆う面状部が設けられている
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項１１】
請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載のアクセル装置において、
前記回動部材、前記歯車状部材、前記弾性部材、および前記ロックレバーが収容されるケースを備えており、
前記ケースの内部には、前記ロックレバーに対して回動軸方向に近接対向する第１リブが設けられている
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項１２】
請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載のアクセル装置において、
前記回動部材、前記歯車状部材、前記弾性部材、および前記ロックレバーが収容されるケースを備えており、
前記トリガーレバーは、前記ケース内に収容されて前記回動部材と係合する係合腕部を備え、
前記ケースの内部には、前記係合腕部に対して回動軸方向に近接対向する第２リブが設けられている
ことを特徴とするアクセル装置。
【請求項１３】
請求項１ないし請求項１２のいずれかに記載のアクセル装置において、
前記回動部材、前記歯車状部材、前記弾性部材、および前記ロックレバーが収容されるケースを備えており、
前記トリガーレバーは、前記ケース内に回動部分を有するとともに、前記ケースの外部に延出した部分が把持部になっており、
前記ケースには、前記把持部に対して回動軸方向に当接する当接部が設けられ、
前記トリガーレバーの回動軸部分と前記ロックレバーの回動軸部分との間には、前記把持部が前記当接部に当接された状態で隙間が形成される
ことを特徴とするアクセル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクセル装置に係り、特に携帯型作業機に用いられるアクセル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、刈払機、チェーンソウ、ヘッジトリマなど、各種の携帯型作業機はエンジンを動力源とする。従って、そのような携帯型作業機は、スロットルレバーを有したアクセル装置を備えており、スロットルレバーを操作することで、スロットル調整ケーブルであるボーデンワイヤーを介して、キャブレター等に設けられたスロットルバルブの開度調整を行っている。エンジンの出力を上げる場合に作業者は、スロットルレバーを出力調整位置内でのアイドリング位置から高回転位置側へ操作する。
【０００３】
そのようなアクセル装置としては、摩擦式、トリガー式、あるいはツインスロットル式（例えば、特許文献１）が知られている。
摩擦式では、作業者がスロットルレバーをアイドリング位置に戻そうとするまで、スロットルレバーは摩擦力によって作業時の高回転位置に保持される。このことから、瞬時にエンジン回転数をアイドリング状態に戻したい場合でも、スロットルレバーを高回転位置からアイドリング位置まで操作して戻す必要があり、操作が煩雑である。
【０００４】
これに対してトリガー式では、スロットルレバーがアイドリング位置側に付勢されていることから、スロットルレバーを高回転位置側からアイドリング位置へ戻す場合には、作業者はスロットルレバーを単に放すだけでよく、操作性が良好である。しかしその反面、高回転位置側へ移動させて行う作業中においては常時、スロットルレバーを付勢力に抗して保持しておく必要があり、長時間作業が続くと作業者に疲労とストレスが生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，１８２，５２４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ツインスロットル式は、スロットルレバーとトリガーレバーとを有することで、摩擦式とトリガー式とを組み合わせて両者の利点を取り入れたものである。
しかし、上記米国特許明細書に記載のツインスロットル式のアクセル装置では、トリガーレバーがボーデンワイヤーに直接的に接続され、戻し側に付勢されているため、トリガーレバーを把持したまま保持しようとすると、作業者に加わる作業負荷が実質的に増大する。従って、作業者は、長時間作業が続くと疲労する可能性がある。
【０００７】
さらに、このツインスロットル式は、スロットルレバーの偶発的駆動を防止する手段も有していない。
加えて、トリガーレバーが僅かでも戻ってしまうと、エンジン側が即座に反応して回転数が低下することから、状況によっては、エンジンがそのまま停止してしまう可能性がある。
【０００８】
本発明の目的は、操作負荷を大幅に軽減できるアクセル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のアクセル装置は、回動操作されるスロットルレバーによりエンジンの出力調整を行うアクセル装置であって、前記スロットルレバーと連動して回動する回動部材と、前記回動部材に対して同軸上に遊嵌された歯車状部材と、前記歯車状部材に係合して該歯車状部材の動作をロックするロックレバーと、前記ロックレバーを動作させるトリガーレバーと、前記回動部材および前記歯車状部材を互いに摩擦接合させる弾性部材とを備え、前記スロットルレバーは、前記エンジンの出力調整位置内でアイドリング位置側に向けて付勢されているとともに、前記弾性部材によって生じる前記回動部材および前記歯車状部材間の摩擦力は、前記スロットルレバーの前記アイドリング位置側への付勢力よりも大きいことを特徴とする。
このようなアクセル装置では、エンジンのキャブレターからのボーデンワイヤーは、例えば、回動部材に接続されることになる。
【００１０】
以上の本発明によれば、ロックレバーによって歯車状部材をロックさせた状態にしておくことで、作業者はスロットルレバーを歯車状部材と回動部材との間の摩擦力に抗して操作することになるが、この際の摩擦力は回動部材をアイドリング位置側に付勢するための付勢力よりも大きいことから、操作されたスロットルレバーを該摩擦力によって操作位置に保持しておくことができる。これに対して、トリガーレバーを操作してロックレバーによる歯車状部材のロックを解除すれば、回動部材およびこれと一体のスロットルレバーを前記付勢力によってアイドリング位置側に即座に戻すことができる。
従って、従来の摩擦式とトリガー式との利点を活かすことができて、負荷を軽減できるとともに、トリガーレバーには、従来のようなボーデンワイヤーを接続する必要がないから、トリガーレバーのレバー操作時にも負荷がかからず、操作負荷を大幅に軽減できる。
【００１１】
本発明のアクセル装置では、前記トリガーレバーは、自身の操作状態に応じて前記回動部材と係脱する係合腕部を一体に備えていることが望ましい。
このような場合、エンジンがアイドリング状態にある時において、トリガーレバーが何ら操作されていない状態では、トリガーレバーを回動部材に係合させる構造を採用することができる。このようにすることで、回動部材をトリガー部材によってロックすることができ、ひいては回動部材と連動するスロットルレバーをロックすることができる。
従って、アイドリング時において、不用意にスロットルレバーに接触したとしても、スロットルレバーが操作されることはなく、エンジンが吹け上がるなどの偶発的駆動を確実に防止できる。
また、本発明のアクセル装置では、前記トリガーレバーは、把持部と、前記把持部とは別体に設けられて前記回動部材と係合する係合腕部とを備え、前記係合腕部と前記ロックレバーとが一体に設けられていてもよい。
【００１２】
本発明のアクセル装置では、前記トリガーレバーおよび前記ロックレバーは同軸上で回動するとともに、互いに連動可能に係合しており、前記トリガーレバーおよび前記ロックレバーの係合部分には、所定量のバックラッシが生じることが望ましい。
トリガーレバーとロックレバーとは連動していることから、トリガーレバーを意図的に操作した訳ではなくとも、僅かに動いたことでロックレバーも動作してしまう可能性がある。すると、例えばスロットルレバーを高回転位置側に位置させた作業中において、トリガーレバーの握り具合などが多少緩んでしまうと、これに反応してロックレバーが歯車状部材から外れることになるため、スロットルレバーが戻ってエンジン回転数が低下し、出力が不安定になる。
これに対して本発明では、トリガーレバーとロックレバーとの間に所定量のバックラッシが存在するから、トリガーレバーの多少の振れをバックラッシで吸収でき、スロットルレバーに影響を及ぼすことなくエンジン出力を安定させることができて、使い勝手を良好にできる。
【００１３】
本発明のアクセル装置では、前記トリガーレバーは、操作位置から戻る方向に付勢され、前記ロックレバーは、前記歯車状部材をロックさせる方向に付勢され、前記トリガーレバーの付勢方向と前記ロックレバーの付勢方向とが逆であることが望ましい。
このような場合、トリガーレバーの操作時には、その操作をロックレバーの付勢力がアシストすることになるので、操作負荷を一層軽減できる。
【００１４】
本発明のアクセル装置では、前記スロットルレバーおよび前記回動部材は同軸上で回動することが望ましい。
このような場合には、回動部材および弾性部材に加えて、スロットルレバーも同軸上に配置されるので、各部材を集約して配置でき、スロットルレバーの回動機構をコンパクトにできる。
【００１５】
本発明のアクセル装置では、前記スロットルレバーおよび前記回動部材は、回動軸方向に沿って螺合されるボルトとナットとにより互いに結合されているとともに、前記スロットルレバーには、前記回動部材側に向けて延出したレバー側筒状部が設けられ、前記回動部材には、前記スロットルレバー側に延出した軸部が設けられ、前記レバー側筒状部の外周に前記歯車状部材および前記弾性部材が挿通され、前記レバー側筒状部の内部に前記回動部材の軸部が挿入されていることが望ましい。
【００１６】
本発明のアクセル装置では、前記ロックレバーの基端側は、先端側に対して回動軸方向の一方側にオフセットされて設けられ、前記回動部材には、前記スロットルレバーの動きを前記エンジン側へ伝達するためのボーデンワイヤーが接続される接続部が設けられ、前記ボーデンワイヤーは、前記回動方向の他方側を通して着脱自在に設けられていることが望ましい。
【００１７】
本発明のアクセル装置では、前記歯車状部材は、前記ロックレバーが係合する歯車部と、前記歯車部よりも大径とされて前記弾性部材と摩擦係合する円板部とを一体に備えていることが望ましい。
【００１８】
本発明のアクセル装置では、前記回動部材には、前記歯車状部材と係合する前記ロック部材の係合部分を覆う面状部が設けられていることが望ましい。
【００１９】
本発明のアクセル装置では、前記回動部材、前記歯車状部材、前記弾性部材、および前記ロックレバーが収容されるケースを備えており、前記ケースの内部には、前記ロックレバーに対して回動軸方向に近接対向する第１リブが設けられていることが望ましい。
【００２０】
本発明のアクセル装置では、前記回動部材、前記歯車状部材、前記弾性部材、および前記ロックレバーが収容されるケースを備えており、前記トリガーレバーは、前記ケース内に収容されて前記回動部材と係合する係合腕部を備え、前記ケースの内部には、前記係合腕部に対して回動軸方向に近接対向する第２リブが設けられていることが望ましい。
【００２１】
本発明のアクセル装置では、前記回動部材、前記歯車状部材、前記弾性部材、および前記ロックレバーが収容されるケースを備えており、前記トリガーレバーは、前記ケース内に回動部分を有するとともに、前記ケースの外部に延出した部分が把持部になっており、前記ケースには、前記把持部に対して回動軸方向に当接する当接部が設けられ、前記トリガーレバーの回動軸部分と前記ロックレバーの回動軸部分との間には、前記把持部が前記当接部に当接された状態で隙間が形成されることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るアクセル装置を一部断面して示す全体斜視図。
【図２】前記アクセル装置の内部を説明するための側面図。
【図３】前記アクセル装置の要部を示す断面図。
【図４】図１の囲み円IVで囲まれた部位を拡大して示す斜視図。
【図５】前記アクセル装置の構成部材を示す側面図。
【図６】前記構成部材を示す平面図。
【図７】本発明の第２実施形態に係るアクセル装置の内部を説明するための側面図。
【図８】図７の矢印VIII−VIII断面図。
【図９】図７の矢印IX−IX断面図。
【図１０】前記第２実施形態のアクセル装置の要部を示す断面図。
【図１１】前記第２実施形態の要部の別方向からの断面図。
【図１２】前記第２実施形態での回動部材と係合腕部との係合部分を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
図１、図２において、本実施形態のアクセル装置１は、例えば刈払機に用いられる装置であって、刈払機のエンジンに取り付けられたキャブレターのスロットル操作を行うことで、該エンジンの出力調整を行う装置である。
【００２４】
具体的にアクセル装置１は、刈払機のアウターパイプＡ（図２中に２点鎖線で図示）が挿通される中空のケース２と、ケース２に対してそれぞれ回動自在に取り付けられたスロットルレバー４、トリガーレバー５と、ケース２内に収容されてスロットルレバー４を回動動作させる回動機構６とを備えている。
【００２５】
ケース２は、アウターパイプＡを左右方向から挟持する一対のケース部材２Ａ，２Ｂを有した２分割構造とされている。各ケース部材２Ａ，２Ｂは、４つのボルト孔２Ｃ（ケース部材２Ａのボルト孔２Ｃのみを図示）に挿通されるボルトおよびナットにより、アウターパイプＡを挟んで互いに連結される。
【００２６】
スロットルレバー４は、作業者の操作により回動機構６を介してキャブレターのスロットル開度を調整する操作部材である。図３に示すように、スロットルレバー４は、ケース２の側面２Ｄと対向した基端部８と、基端部８の先端側に設けられてケース２の湾曲した上面２Ｅに対向した操作部９とを備え、基端部８および操作部９が略直角をなして一体とされている。スロットルレバー４の基端部８には、ケース２の円形の開口部２Ｆに回動自在に嵌め込まれる円筒状の嵌込部１０が設けられている。
【００２７】
トリガーレバー５は、スロットルレバー４を操作不可能な状態と操作可能な状態とに切り換えるとともに、高回転位置側に保持されたスロットルレバー４を一気にアイドリング位置側に戻す際のトリガー部材として機能する。トリガーレバー５は、ケース２内に設けられる軸芯２Ｇ（図１）に嵌め込まれた円柱部１１と、円柱部１１に一体に設けられてケース２内に収容される係合腕部１２と、円柱部１１に一体で、かつ係合腕部１２とは反対方向に延びてケース２の外部に突出した把持部１３とを備えている。
なお、トリガーレバー５のさらに詳細な構造については、以下の回動機構６と併せて説明する。
【００２８】
回動機構６は、スロットルレバー４を摩擦式にて回動操作可能にするとともに、トリガーレバー５の操作に連動してスロットルレバー４を高回転位置側からアイドリング位置へ一気に戻すトリガー式を実現する機構である。この回動機構６は、スロットルレバー４の嵌込部１０に対してボルト１４およびナット１５により連結されて共に回動する回動部材１６と、回動部材１６の円柱状の軸部１７に遊嵌状態で嵌め込まれた歯車状部材１８とを備えている。
【００２９】
回動部材１６の軸部１７の一端側は、ケース２の外方位置でスロットルレバー４の嵌込部１０内に挿入され、他端側はケース２内に位置している。軸部１７の他端側には、略洋なし型(pear-shaped)をしたフランジ部１９が設けられている。フランジ部１９の頂部側には、キャブレターのスロットル機構からのボーデンワイヤー（不図示）が接続される接続部２０が設けられている。ボーデンワイヤーは、接続部２０からフランジ部１９の下部傾斜面１９Ａ側を通り、キャブレター側である図２中の右側に向けてはわされる。
【００３０】
また、回動部材１６において、軸部１７の他端側には、ねじりコイルばねからなる第１リターンばね２１が設けられている。第１リターンばね２１の一端は、フランジ部１９の上部傾斜面１９Ｂに係止され、他端はケース２の内部に係止されている。従って、このような第１リターンばね２１のばね力と上記のボーデンワイヤーとの張力により、回動部材１６およびこれと一体のスロットルレバー４は常時、図２中において反時計方向への付勢力にて付勢されている。
【００３１】
そして、スロットルレバー４にあっては、図２中にて時計方向に回動操作されることで高回転側に位置することになり、反時計方向に回動操作されることでアイドリング側に戻る。なお、図２に示したスロットルレバー４の位置は、アイドリング位置である。
【００３２】
図３において、回動部材１６のフランジ部１９と歯車状部材１８との間には、皿ばねからなる弾性部材２２とワッシャ２３とが軸部１７に挿通された状態で介装されている。弾性部材２２がフランジ部１９側に位置し、ワッシャ２３が歯車状部材１８側に位置している。ここで、弾性部材２２は、フランジ部１９と歯車状部材１８との間で所定の摩擦力を生じさせ、それらを互いに摩擦接合させている。この摩擦力は、第１リターンばね２１のばね力とボーデンワイヤーの張力とを合わせた前述の付勢力よりも大きくなるように設定されている。
【００３３】
つまり、スロットルレバー４は、歯車状部材１８が後述のロックレバー２４にてロックされた状態において、より高回転側に回動操作される場合には、上記の付勢力と摩擦力との両方に抗して操作されることになり、よりアイドリング側に回動操作される場合には、摩擦力から付勢力を減じた操作負荷に抗して操作されることになる。そして、摩擦力が付勢力よりも十分に大きいことで、所定位置に操作されたスロットルレバー４は、その摩擦力によってアイドリング側に戻されることはない。このことにより、従来の摩擦式同様に、スロットルレバー４を操作後の所定位置に保持しておくことが可能である。
【００３４】
ロックレバー２４は、トリガーレバー５の円柱部１１と同軸上に並設されている。図１での要部を図４に拡大して示すように、ロックレバー２４の基端側には、軸方向に突出した突出部２５が設けられ、円柱部１１側には、突出部２５が収容される凹部２６が設けられている。凹部２６は突出部２５に対して大きく、回動方向における対向面間には所定量のバックラッシＢが生じる。ロックレバー２４は、捻りばねからなる同軸上の押圧ばね２７により、歯車状部材１８側、すなわち図２において反時計方向に付勢されており、バックラッシＢは図４に示す側で生じることになる。
【００３５】
一方、ロックレバー２４の先端には、上下に間隔を空けて一対の係合爪部２８が設けられている。係合爪部２８は、歯車状部材１８側に突出しており、押圧ばね２７の付勢力によってロックレバー２４が歯車状部材１８側に回動すると、歯車状部材１８に刻設された歯面と係合し、歯車状部材１８の動きをロックする。
【００３６】
この際、ロックレバー２４の歯車状部材１８側への回動は、図２においてトリガーレバー５をアウターパイプＡと共に把持し、トリガーレバー５を反時計方向に回動させることで行われる。すなわち、トリガーレバー５を回動させることで、凹部２６の位置が移動することから、この移動に追従するように押圧ばね２７がロックレバー２４を押圧し、ロックレバー２４を歯車状部材１８側に回動させるのである。
【００３７】
ただし、トリガーレバー５は、ロックレバー２４が歯車状部材１８と係合した後も、図４で示した位置でのバックラッシＢが略完全に詰まり、それまでとは反対側の位置に生じるまで操作されることになる（図４中の点線矢印参照）。そして、歯車状部材１８がロックされた状態では前述したように、スロットルレバー４を摩擦式で操作可能になる。
【００３８】
他方、トリガーレバー５の円柱部１１には、捻りばねからなる第２リターンばね２９が設けられている。この第２リターンばね２９は、トリガーレバー５を図２中にて時計方向に付勢している。第２リターンばね２９のばね力は、押圧ばね２７のばね力よりも大きい。従って、トリガーレバー５の把持状態を解除すると、第２リターンばね２９によりトリガーレバー５が瞬時に下がって戻り、凹部２６が元の位置に戻る。そして、各ばね２７，２９のばね力の差分により、凹部２６が突出部２５を押圧することになり、ロックレバー２４が時計方向に回動して歯車状部材１８との係合が外れる。
【００３９】
この状態では、ロックレバー２４による歯車状部材１８のロック状態が解除されることから、歯車状部材１８は弾性部材２２を介して回動部材１６およびスロットルレバー４と共に回動可能となる。つまり、第１リターンばね２１により回動部材１６が常時アイドリング側に付勢されているために、スロットルレバー４、回動部材１６、および歯車状部材１８の全体が第１リターンばね２１によりアイドリング側に一気に戻るのである。このことにより回動機構６では、トリガーレバー５を放すことでスロットルレバー４を瞬時にアイドリング側に戻すことができ、トリガー式を実現できる。
【００４０】
なお、押圧ばね２７のばね力は、第２リターンばね２９のばね力よりも小さく設定されているため、トリガーレバー５を把持しない状態で、ロックレバー２４が歯車状部材１８をロックすることはない。また、トリガーレバー５の操作にあたっては、第２リターンばね２９に対抗する方向で押圧ばね２７のばね力が作用するから、トリガーレバー５の操作時には、各ばね２７，２９のばね力の差分に抗して操作することになり、操作負荷を軽減できる。
【００４１】
ところで、図５，６に示すように、回動部材１６を構成するフランジ部１９の下部傾斜面１９Ａには、トリガーレバー５側に突出した係合突起３０が設けられている。これに対してトリガーレバー５の係合腕部１２には、係合突起３０と係合する係合切欠部３１が設けられている。トリガーレバー５が開放され、第２リターンばね２９によって図中の時計方向に付勢されている状態では、係合切欠部３１が係合突起３０と係合し、回動部材１６の回動操作、すなわちスロットルレバー４の回動操作ができないようになっている。このような構成を有することで、スロットルレバー４が不用意に操作されるのを防止できる。
【００４２】
以下には、アクセル装置１の操作およびその動作について、再度説明する。
アイドリング状態にあるエンジンの出力を増大させる場合には先ず、作業者はアウターパイプＡと共にトリガーレバー５を把持し、トリガーレバー５を回動操作する。この操作により、トリガーレバー５の係合切欠部３１を係合突起３０から外し、スロットルレバー４を操作可能な状態にするとともに、ロックレバー２４にて歯車状部材１８をロックする。この際、トリガーレバー５の把持状態は、第２リターンばね２９のばね力に抗して維持されることになるが、そのばね力は特許文献１でのトリガーレバーに作用するボーデンワイヤーの張力に比して僅かであるため、長時間把持しても負担になることはない。
【００４３】
次いで、歯車状部材１８をロックした状態において、スロットルレバー４を高回転側の適宜な位置に操作する。ここでは、ロックされている歯車状部材１８に対し、スロットルレバー４は弾性部材２２を介して摩擦接合されていることから、一旦操作されたスロットルレバー４の操作位置は、弾性部材２２によって生じる摩擦力により保持される。従って、作業中においては、スロットルレバー４に手を添えて位置ずれしないようにする必要がなく、長時間の作業でもストレスが生じない。
【００４４】
また、作業中にトリガーレバー５の把持状態が緩むと、トリガーレバー５が第２リターンばね２９によって戻される。しかし、トリガーレバー５が最大に回動操作された状態では、トリガーレバー５とロックレバー２４との間において、当初とは反対側にバックラッシＢが生じていることから、このバックラッシＢ内で戻される分には、ロックレバー２４を不干渉状態に維持でき、ロックレバー２４の歯車状部材１８との係合が即座に外れることはない。このため、トリガーレバー５に生じる多少のふらつきを許容でき、ロックレバー２４が過敏に反応することによるエンジン出力の低下を防止できて、使い勝手を向上させることができる。
【００４５】
そして、スロットルレバー４を高回転位置側からアイドリング位置に戻す場合には、トリガーレバー５を開放するだけでよい。こうすることで、トリガーレバー５を第２リターンばね２９によって自動的に戻すとともに、このばね力が押圧ばね２７のばね力よりも大きいことでロックレバー２４をも自動的に戻し、歯車状部材１８のロック状態を解除する。従って、歯車状部材１８の他、歯車状部材１８に対して弾性部材２２を介して一体とされた回動部材１６、およびスロットルレバー４の全体を、第１リターンばね２１のばね力によってアイドリング側に瞬時に戻すことができる。
【００４６】
〔第２実施形態〕
以下、本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。
なお、本実施形態において、前述した第１実施形態で説明した部材、部位と同一な部材、部位、あるいは同一な機能を有する部材、部位については、各図にて第１実施形態と同じ符合を付して、その説明を省略または簡略化し、以下には第１実施形態と相違する構成について主に説明する。
【００４７】
図７、図８、図９において、ケース２を構成するケース部材２Ａには、スロットルレバー４の嵌込部１０が嵌め込まれる開口部２Ｆが設けられている。本実施形態の開口部２Ｆは、ケース部材２Ａの側面２Ｄから所定寸法だけ外方に延出したケース側筒状部２Ｈの中空部分として形成されている。開口部２Ｆの内周面には嵌込部１０の外周面が摺接しており、摺接部分の接触面積が第１実施形態と比して十分に大きいことから、ケース部材２Ａに対するスロットルレバー４のがたつきが抑制される。
【００４８】
スロットルレバー４の嵌込部１０には、回動部材１６側に延出したレバー側筒状部４１が設けられている。レバー側筒状部４１の外径寸法は、嵌込部１０の外径寸法よりも小さく、本実施形態では、このレバー側筒状部４１回りにワッシャ２３、弾性部材２２、および歯車状部材１８が挿通されている。また、レバー側筒状部４１の内部には、回動部材１６からスロットルレバー４側に向けて延出した軸部１７が挿入されており、互いがボルト１４およびナット１５により固定され、第１実施形態と同様に、同一回動軸上において一体で回動する。
【００４９】
この際、ワッシャ２３、弾性部材２２、および歯車状部材１８は、レバー側筒状部４１および嵌込部１０間の段差部分と、これに対して軸方向に対向した回動部材１６の側面部分との間に介装され、歯車状部材１８が弾性部材２２の弾性力によって回動部材１６の側面部分に押圧され、摩擦係合している。
【００５０】
このような構成では、ケース部材２Ａにスロットルレバー４（の嵌込部１０）を嵌め込み、そのレバー側筒状部４１をケース部材２Ａの内方に突出いさせておくことで、このレバー側筒状部４１に対して、ワッシャ２３、弾性部材２２、歯車状部材１８、および回動部材１６を順次組み込むことができ、組立作業を容易にできる。
【００５１】
本実施形態の歯車状部材１８は、ロックレバー２４と噛合する歯車部４２と、歯車部４２と一体に設けられて弾性部材２２にて押圧される円板部４３とを有し、円板部４３の外径寸法が歯車部４２の外径寸法よりも大きい。このことから、円板部４３の大きさに見合った、より大径の弾性部材２２が用いられている。
【００５２】
弾性部材２２では、スロットルレバー４の操作上適切な押圧力（円板部４３との間での摩擦力）が生じるよう、ボルト１４およびナット１５の締付力が規定されるが、弾性部材として小径のものを用いると、ある程度まで締め付けても弾性変形せずに十分な押圧力が得られないうえ、程度を越えて締め付けると一気に大きく変形し、過剰な押圧力が生じることになるため、規定する締付力に幅を持たすことが難しく、組立性が悪い。これに対して、より大きな径の弾性部材２２を用いると、締付力に応じて良好に変形して押圧力も変化し、かつその変化量もさほど大きくないので、締付力に幅を持たせることができ、組立を一層容易にできる。
【００５３】
前記実施形態では、係合腕部１２がトリガーレバー５に一体に設けられていたが、本実施形態では、係合腕部１２はトリガーレバー５とは別体とされ、ロックレバー２４と一体に設けられている。従って、本実施形態では、係合腕部１２とロックレバー２４とが同時に動作することになり、連動性が向上する。このため、係合腕部１２による回動部材１６に対しての係脱と、ロックレバー２４による歯車状部材１８に対しての係脱とをタイミングよく行うことができ、より安定した動作を実現できる。
【００５４】
また、ロックレバー２４においては、係合爪部２８がレバー先端に１つ設けられており、一対設けられた第１実施形態に比して、同時に２箇所で係合する必要がない分、係合爪部２８とこれに係合する歯車状部材１８の歯面との隙間を少なくでき、がたの少ない係合が可能である。加えて、係合爪部２８の歯車状部材１８との係合部分の形状は、側面視では、先端に向かうに従って僅かに広がった逆台形状になっている。歯車状部材１８の歯形状も、歯元よりも歯先側が大きい逆台形状である。
【００５５】
歯車状部材１８および係合爪部２８の形状がそれぞれ逆台形状であることから、互いに噛み合った状態ではやはり、係合爪部２８とこれに係合する歯車状部材１８の歯面との隙間を一層少なくできる。このため、係合部分のがたをさらに生じ難くでき、歯車状部材１８と摩擦係合している回動部材１６、ひいてはスロットルレバー４のがたつきが抑制され、エンジンのアクセル調整を正確に行える。
【００５６】
ここで、ケース部材２Ａの内部には、そのような係合爪部２８の移動軌跡に対応した第１リブ２Ｊが設けられている。トリガーレバー５を操作してロックレバー２４を動作させようとすると、トリガーレバー５の握り具合や、押圧ばね２７による押圧方向の関係で、ロックレバー２４が第１リブ２Ｊ側に傾倒する。そこで、本実施形態では、係合爪部２８に近接対向させて第１リブ２Ｊが設けられており、係合爪部２８を第１リブ２Ｊに当接させることでロックレバー２４の倒れ込みを防止し、係合爪部２８が軸方向にずれることなく、歯車状部材１８に係合するようになっている。
【００５７】
一方、回動部材１６の外周の一部には、スロットルレバー４の回動範囲に対応した面状部４４が周方向に沿って所定幅で形成されている。面状部４４の幅寸法は、歯車状部材１８の歯が略隠れる程度の大きさである。従って、ロックレバー２４の係合爪部２８が歯車状部材１８に係合した状態では、歯車状部材１８の軸方向の一方側では、係合状態にある係合爪部２８がその面状部４４と対向し、他方側では、歯車状部材１８の前述した円板部４３と対向する。すなわち、係合爪部２８は、円板部４３および面状部４４によって軸方向の動きが抑制され、歯車状部材１８から外れるおそれがない。
【００５８】
さらに、一体とされたロックレバー２４および係合腕部１２では、図９に示すように、その回動軸となる部分が係合爪部２８に対してスロットルレバー４とは反対側に離間されている。このため、ロックレバー２４および係合腕部１２は、回動部材１６とは平面視において重なっておらず、トリガーレバー５の円柱部１１側にオフセットされて配置されている。このことによりロックレバー２４は、互いの接合部４８から係合爪部２８にかけて曲線的に形成され、また、係合腕部１２では、図１２に示すように、その先端から回動軸方向に沿って突出して設けられた後述する係合突起４５が、回動部材１６の下部傾斜面１９Ａに設けられた係合凹部４６と係合し、回動部材１６をロックする。
【００５９】
そして、係合突起４５が係合凹部４６から回動軸方向に外れないよう、ケース部材２Ｂの内部には、係合腕部１２の先端と近接対向する第２リブ２Ｋが突設されている。ロックレバー２４とは逆に、トリガーレバー５の握り具合等によっては、係合腕部１２が回動部材１６から離間する方向に傾倒しようとするが、係合腕部１２を第２リブ２Ｋに当接させることでその傾倒を防止し、係合凹部４６から係合突起４５が外れるのを防止する。
【００６０】
ロックレバー２４や係合腕部１２がオフセットされていることで、ボーデンワイヤー４７をケース部材２Ａ側から着脱可能な構造になっている。回動部材１６は、ボーデンワイヤー４７の端部に設けられる円柱状の止め具（不図示）が嵌め込まれる接続部２０を有している。この接続部２０は、ケース部材２Ａ側に向けて開口しており、ケース部材２Ａには、接続部２０に対応した位置に止め具を組み込むための組込孔２Ｌ、およびボーデンワイヤー４７を組み入れるためのスリット２Ｍが設けられている。
【００６１】
すなわち、ケース部材Ａ側から組み込まれるボーデンワイヤー４７との干渉を避けるために、ロックレバー２４および係合腕部１２の基端側である接合部４８は、先端の係合爪部２８および係合突起４５に対し、回動軸方向に沿って円柱部１１側（回動軸方向の一方側）にオフセットしている。この構造により、ボーデンワイヤー４７の交換等を、アクセル装置１を分解せずに、ケース部材２Ａの外側（回動軸方向の他方側）から行うことが可能である。
【００６２】
図１０、図１１において、特にケース部材２Ａの下部側には、トリガーレバー５と回動軸方向に当接する当接部２Ｎが設けられている。トリガーレバー５が当接部２Ｎに当接した状態では、軸心２Ｇに挿通された回動軸部分である円柱部１１と、一体とされた係合腕部１２およびロックレバー２４の回動軸部分である接合部４８との間には、隙間Ｓが形成されるようになっている。隙間Ｓが確保されることで、トリガーレバー５の円柱部１１は接合部４８に接触することがないから、円柱部１１によってロックレバー２４および係合腕部１２の回動が阻害される心配がなく、ロックレバー２４および係合腕部１２をスムーズに動作させることができる。
【００６３】
本実施形態の円柱部１１には、凹部２６に入り込んだ接合部４８側の突出部２５を覆う覆い部４９が設けられている。この覆い部４９が設けられることにより、突出部２５と凹部２６との間に異物が入り込むのを防止でき、バックラッシＢを確実に維持させるとともに、トリガーレバー５や、ロックレバー２４、係合腕部１２の耐久性を向上させている。
【００６４】
なお、本発明は、以上に説明した各実施形態に限らず、本発明の目的を達成できる範囲での変形例を含むものである。
前記実施形態では、弾性部材として皿ばねが用いられていたが、本発明に係る弾性部材としては、コイルばねであってもよく、合成ゴムや天然ゴム等の樹脂系の弾性部材などであってもよい。
【００６５】
そして、フランジ部１９と弾性部材とは直接接触している必要はなく、例えばフランジ部１９と弾性部材との間にプレートを介装し、このプレートを弾性部材で押圧してフランジ部１９の対向面と接触させ、所定の摩擦力を生じさせてもよい。この際、プレートの材質や形状等は、フランジ部１９および弾性部材側の形状や材質に応じて適宜決められてよい。さらに、そのようなプレートとフランジ部１９の互いの対向面に、回動中心から外方側に延びる放射状の歯面を形成しておき、回動操作中に互いの歯同士が乗り越えることでクリック感を生じさせ、スロットルレバー４の操作感を向上させてもよい。
【００６６】
前記実施形態では、第１、第２リターンばね２１，２９および押圧ばね２７として捻りばねを用いていたが、そのようなばねの形状としても任意の形状のばねを採用でき、捻りばねに限定されない。
【００６７】
前記実施形態では、回動部材１６が第１リターンばね２１とボーデンワイヤーの張力とによってアイドリング位置側に付勢されていた。しかし、キャブレター側のスロットル機構として、ボーデンワイヤーにアイドリング側への張力が付与されない構造の場合、回動部材をそのようなリターンばねのみで付勢させてもよい。また、ボーデンワイヤーの張力のみで回動部材を付勢してもよく、回動部材の付勢手段としては、キャブレター側のスロットル機構等に応じて適宜決定すればよい。
【００６８】
前記実施形態では、スロットルレバー４および回動部材１６が同軸上に配置され、互いに一体とされて連動する構成であったが、スロットルレバーと回動部材とを別々の回動軸上で回動させる構成であってもよい。このような場合、スロットルレバー側に第１歯車部を設け、回動部材側に第２歯車部を設け、それぞれの歯車部同士を噛合させることで互いを連動させることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明のアクセル装置は、例えば、刈払機やチェーンソウといった携帯型作業機に好適に利用できる。
【符号の説明】
【００７０】
１…アクセル装置、２…ケース、２Ｈ…ケース側筒状部、２Ｊ…第１リブ、２Ｋ…第２リブ、２Ｎ…当接部、４…スロットルレバー、５…トリガーレバー、１２…係合腕部、１３…把持部、１４…ボルト、１５…ナット、１６…回動部材、１７…軸部、１８…歯車状部材、２０…接続部、２２…弾性部材、２４…ロックレバー、４１…レバー側筒状部、４２…歯車部、４３…円板部、４４…面状部、４７…ボーデンワイヤー、Ｂ…バックラッシ、Ｓ…隙間。
【図１】
2013537592.tif 000003
【図２】
2013537592.tif 000004
【図３】
2013537592.tif 000005
【図４】
2013537592.tif 000006
【図５】
2013537592.tif 000007
【図６】
2013537592.tif 000008
【図７】
2013537592.tif 000009
【図８】
2013537592.tif 000010
【図９】
2013537592.tif 000011
【図１０】
2013537592.tif 000012
【図１１】
2013537592.tif 000013
【図１２】
2013537592.tif 000014
【国際調査報告】
2013537592.tif 000015
2013537592.tif 000016