(57)【要約】  １本又は複数本の電気通信線を配線するためのダクトが、長さを有する細長い本体と、長手方向の穴が中に形成された導管部分とを有する。導管部分は、１本又は複数本の電気通信線を収容する。ダクトは、また、本体と隣接して長手方向に延在してダクトを壁などの取り付け面に取り付けるフランジを有する。ダクトは、また、フランジの表面に配置された接着剤層を含み、接着剤層は、取り付け後に取り付け面からのダクトの取り外しを可能にする除去可能な接着剤を有する。
2013526244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本又は複数本の通信線を配線するダクトであって、
長さと、長手方向の穴が中に形成された導管部分とを有する細長い本体であって、前記導管部分が、１本又は複数本の通信線を収容する細長い本体と、
前記細長い本体と隣接して長手方向に延在して、前記ダクトを取り付け面に取り付けるフランジと、
前記フランジの表面に配置された接着剤層であって、取り付け後に前記ダクトを前記取り付け面から取り外すことを可能にする除去可能な接着剤を含む接着剤層と、を有する、ダクト。
【請求項２】
前記細長い本体が、柔軟材料から形成された、請求項１に記載のダクト。
【請求項３】
前記接着剤層が、引き剥がし接着剤を含む、請求項１に記載のダクト。
【請求項４】
前記引き剥がし接着剤が、アクリル系接着剤を含む、請求項３に記載のダクト。
【請求項５】
前記引き剥がし接着剤が、ゴム系接着剤を含む、請求項３に記載のダクト。
【請求項６】
前記引き剥がし接着剤が、シリコーン系接着剤を含む、請求項３に記載のダクト。
【請求項７】
前記引き剥がし接着剤が、極めて延伸性の高い裏材を含む、請求項３に記載のダクト。
【請求項８】
前記接着剤層が、前記ダクトを概略平坦面に取り付ける前に取り外し可能なライナーを更に有する、請求項３に記載のダクト。
【請求項９】
前記細長い本体が、少なくとも２５対１のフォームファクタ（長さ対幅）を有する、請求項１に記載のダクト。
【請求項１０】
前記細長い本体が、少なくとも５０対１のフォームファクタ（長さ対幅）を有する、請求項１に記載のダクト。
【請求項１１】
前記細長い本体が、１００対１を超えるフォームファクタ（長さ対幅）を有する、請求項１に記載のダクト。
【請求項１２】
前記ダクトが、少なくとも１つの追加の導管を有し、第１の導管が、少なくとも第１の光ファイバ通信線を収容するように構成され、前記追加の導管が、少なくとも第２の光ファイバ通信線を収容するように構成された、請求項１に記載のダクト。
【請求項１３】
前記１本又は複数本の通信線が、電線を含む、請求項１に記載のダクト。
【請求項１４】
前記接着剤層が、前記フランジの前記表面の異なる部分にそれぞれ配置された第１と第２の接着剤層を含む、請求項１に記載のダクト。
【請求項１５】
前記１本又は複数本の通信線が、高速イーサネット通信線を含む、請求項１に記載のダクト。
【請求項１６】
脱着可能な物品であって、
少なくとも２５対１のフォームファクタ（長さ対幅）を有する細長い本体と、前記細長い本体の長さに沿った底面とを有する物品と、
前記物品の前記底面に配置された接着剤層であって、取り付け後に前記物品を取り付け面から取り外すことを可能にする除去可能な接着剤を含む接着剤層と、を有する、脱着可能な物品。
【請求項１７】
前記細長い本体が、柔軟材料から形成された、請求項１６に記載の着脱可能な物品。
【請求項１８】
前記細長い本体が、少なくとも実質的に剛性の材料から形成された、請求項１６に記載の着脱可能な物品。
【請求項１９】
前記細長い本体が、少なくとも５０対１のフォームファクタ（長さ対幅）を有する、請求項１６に記載の着脱可能な物品。
【請求項２０】
前記細長い本体が、１００対１を超えるフォームファクタ（長さ対幅）を有する、請求項１６に記載の着脱可能な物品。
【請求項２１】
前記接着剤層が、引き剥がし接着剤を含む、請求項１６に記載の着脱可能な物品。
【請求項２２】
前記引き剥がし接着剤が、アクリル系接着剤を含む、請求項２１に記載の着脱可能な物品。
【請求項２３】
前記引き剥がし接着剤が、ゴム系接着剤を含む、請求項２１に記載の着脱可能な物品。
【請求項２４】
前記引き剥がし接着剤が、シリコーン系接着剤を含む、請求項２１に記載の着脱可能な物品。
【請求項２５】
前記引き剥がし接着剤が、極めて伸張性の高い裏材を含む、請求項２１に記載の着脱可能な物品。
【請求項２６】
前記接着剤層が、前記ダクトを前記概略平坦面に取り付ける前に取り外し可能なライナーを更に含む、請求項１６に記載の着脱可能な物品。
【請求項２７】
取り付け面に取り付けられたダクトを取り外す方法であって、前記ダクトが、長さと、１本又は複数本の通信線を収容する長手方向の穴が中に形成された導管部分とを有する細長い本体と、前記細長い本体と隣接して長手方向に延在するフランジと、前記フランジの表面に配置された接着剤層であって、除去可能な接着剤を含む接着剤層とを有し、
前記接着剤層の一部分を、実質的に前記取り付け面の平面に沿って長手方向に引き延ばす工程と、
前記接着剤層の前記一部分を、前記取り付け面の前記平面に沿って前記長手方向から相当な角度で前記ダクトから引き離す工程と、を含む、方法。
【請求項２８】
前記相当な角度が、前記長手方向から少なくとも３０°である、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記相当な角度が、前記長手方向から約４５°〜約１３５°である、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
前記ダクトが、少なくとも実質的に剛性である、請求項２７に記載の方法。
【請求項３１】
前記ダクトが、柔軟性である、請求項２７に記載の方法。
【請求項３２】
前記接着剤層の前記一部分を、前記取り付け面の前記平面から相当な角度で前記ダクトから引き離す工程を更に含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３３】
取り付け面に取り付けられたダクトを取り外す方法であって、前記ダクトが、長さと、１本又は複数本の通信線を収容する長手方向の穴が中に形成された導管部分とを有する細長い本体と、前記細長い本体と隣接した長手方向に延在するフランジと、前記フランジの表面に配置された接着剤層であって、除去可能な接着剤を含む接着剤層とを有し、
前記接着剤層の一部分を、実質的に前記取り付け面の平面に沿って長手方向に引き延ばす工程と、
前記ダクトを、前記長手方向に沿って前記取り付け面の前記平面から第１の相当な角度で引き離す工程と、
前記接着剤層の前記一部分を、前記長手方向に沿って前記取り付け面の前記平面から第２の相当な角度で前記ダクトから引き離す工程と、を含む、方法。
【請求項３４】
取り付け面に取り付けられた物品を取り外す方法であって、前記物品が、少なくとも２５対１のフォームファクタ（長さ対幅）を有する細長い本体と、前記細長い本体の長さに沿った底面と、前記底面に配置された接着剤層とを有し、
前記接着剤層の一部分を、実質的に前記取り付け面の平面に沿って長手方向に引き延ばす工程と、
前記接着剤層の前記一部分を、前記取り付け面の前記平面に沿って前記長手方向から相当な角度で前記物品から引き離す工程と、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、米国特許仮出願第６１／３２４，１４７号の利益を主張し、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、除去可能な接着剤層を有する、電気通信ケーブル配線用の通信線を有するダクトを対象とする。本発明は、また、裏面接着剤を有するダクトを取り付け面に取り付けた後でその裏面接着剤を有するダクトを取り外す方法を対象とする。
【背景技術】
【０００３】
多世帯住宅（ＭＤＵ）は世界中に数百万とあり、世界人口の約３分の１がそれらに居住している。１つのＭＤＵに多数の居住者が集中しているため、サービスプロバイダにとっては、これらの構造へのファイバ・トゥー・ザ・エックス（「ＦＴＴＸ」）配備は、一世帯住宅への配備よりもコスト効果が高い。既存のＭＤＵをＦＴＴＸネットワークに接続することは、難しい場合が多い。難点としては、建物へのアクセスの獲得、立ち上がりクローゼット内の限られた配線スペース、並びにケーブルルーティング及び管理のためのスペースが挙げられる。具体的には、既存構造内のＦＴＴＸ配備では、中央クローゼット又は階段吹き抜けから各住戸へ、壁若しくは床の中、又は天井の上にケーブルを配線することが難しい。
【０００４】
従来、サービスプロバイダは、収納装置（ファイバ配線ターミナル（ＦＤＴ）としても既知）を多世帯住宅のそれぞれの階又は幾つかの階ごとに敷設している。ＦＤＴは、建物の立ち上がりケーブルを、１つの階のそれぞれの住戸につながる水平ドロップケーブルに接続する。ドロップケーブルは、ある住戸の居住者がサービスを要請した場合のみＦＤＴ内で立ち上がりケーブルにスプライスされるか他の方法で接続される。これらのサービスの敷設は、収納装置に何度も入ることが必要なので、その階の他の居住者のセキュリティ及びサービスに支障をきたすリスクがある。また、このタイプの接続は、高価な融着スプライス機と高度な技術を有する労働力の使用が必要なので、このプロセスは、サービスプロバイダの資本金及び運転経費も増加させる。個々のドロップケーブルのルーティングとスプライスには多大な時間がかかり、１日に１人の技術者が作動させることができる受信契約者の数が増えず、サービスプロバイダの収益を低減する場合がある。別の方法として、サービスプロバイダは、ＭＤＵ内の各住戸からの家庭内ケーブルを直接に建物天井のファイバ配線ハブ（ＦＤＨ）まで全長を走らせて敷設することにより、単一の長いドロップケーブルで水平ケーブルと立ち上がりケーブルの両方を網羅する。このアプローチは、複数のドロップケーブルのそれぞれを管理、保護、及び隠すために１つの経路を最初に敷設する必要性を含む、幾つかの難点を作り出す。この経路は、しばしば、非常に大きい（例えば、２インチ〜４インチ〜６インチ（５．０８ｃｍ〜１０．２ｃｍ〜１５．２ｃｍ））木材、複合材又はプラスチックで作製された既製のクラウンモールディングを含む。これらの経路の多くでは、時間経過と共に混み合い、秩序が乱れ、ファイバの屈曲及び過度のリエントリによりサービスに支障をきたすリスクが増す。
【０００５】
加えて、個々の住戸との間に最終ドロップを提供する際に、他の物理的及び審美的問題が更に存在する。また、従来の多くの屋内光ネットワーク端末（ＯＮＴ）は、そのサイズのため、通常の視界から外れた住戸のクローゼット内に配置されることが多い。この種の構成では、サービスプロバイダが、ＯＮＴを作動させてサービスを提供するために住戸内のクローゼットから既存の配線まで新しいケーブル（同軸ケーブル、カテゴリ５ケーブルなど）を引き回す必要がある。新しいＯＮＴほど物理サイズが小さくなってきているため、ＯＮＴをクローゼットの外の主生活領域に配置することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の例示的な態様によれば、１本又は複数本の通信線を配線するためのダクトが、長さと、長手方向の穴が中に形成された導管部分とを有する細長い本体を有し、導管部分は、１本又は複数本の通信線を収容する。ダクトは、また、細長い本体と隣接して長手方向に延在してダクトを取り付け面に取り付けるフランジを有する。ダクトは、また、フランジの表面に配置された接着剤層を有し、接着剤層は、取り付け後にダクトを取り付け面から取り外すことを可能にする除去可能な接着剤を含む。
【０００７】
別の態様では、細長い本体は、柔軟材料から形成される。
【０００８】
別の態様では、接着剤層は、引き剥がし接着剤を含む。更に別の態様では、引き剥がし接着剤は、アクリル系接着剤を含む。更に別の態様では、引き剥がし接着剤は、ゴム系接着剤を含む。更に別の態様では、引き剥がし接着剤は、シリコーン系接着剤を含む。
【０００９】
別の態様では、引き剥がし接着剤は、極めて延伸性の高い裏材を含む。
【００１０】
別の態様では、接着剤層は、ダクトを取り付け面に取り付ける前に取り外し可能なライナーを更に有する。
【００１１】
別の態様では、細長い本体は、１００対１を超えるフォームファクタ（長さ対幅）を有する。
【００１２】
別の態様では、ダクトは、少なくとも１つの追加の導管を有し、第１の導管は、少なくとも第１の光ファイバ通信線を収容するように構成され、追加の導管は、少なくとも第２の光ファイバ通信線を収容するように構成される。
【００１３】
別の態様では、１本又は複数本の通信線は、電線を含む。
【００１４】
別の態様では、接着剤層は、フランジの表面の異なる部分にそれぞれ配置された第１と第２の接着剤層を含む。
【００１５】
本発明の別の態様によれば、脱着可能な物品は、少なくとも２５対１のフォームファクタ（長さ対幅）を有する細長い本体と、細長い本体の長さに沿った底面とを有する物品を含む。脱着可能な物品は、また、取り付け面に配置された接着剤層を含み、接着剤層は、取り付け後に取り付け面からの物品の取り外しを可能にする除去可能な接着剤を含む。
【００１６】
別の態様では、細長い本体は、柔軟材料から形成される。
【００１７】
別の態様では、細長い本体は、少なくとも実質的に剛性の材料から形成される。
【００１８】
別の態様では、細長い本体は、少なくとも５０対１のフォームファクタ（長さ対幅）を有する。
【００１９】
別の態様では、細長い本体は、１００対１を超えるフォームファクタ（長さ対幅）を有する。
【００２０】
別の態様では、接着剤層は、引き剥がし接着剤を含む。更に別の態様では、引き剥がし接着剤は、アクリル系接着剤を含む。その他の態様では、引き剥がし接着剤は、ゴム系接着剤を含む。その他の態様では、引き剥がし接着剤は、シリコーン系接着剤を含む。
【００２１】
別の態様では、引き剥がし接着剤は、極めて延伸性の高い裏材を含む。
【００２２】
別の態様では、接着剤層は、ダクトを取り付け面に取り付ける前に取り外し可能なライナーを更に含む。
【００２３】
本発明の別の態様では、取り付け面に取り付けられたダクトを取り外す方法が提供される。ダクトは、長さと、１本又は複数本の通信線を収容する長手方向の穴が中に形成された導管部分とを有する細長い本体と、細長い本体と隣接して長手方向に延在するフランジと、フランジの表面に配置された接着剤層とを更に有し、接着剤層は、除去可能な接着剤を含む。取り外し方法は、接着剤層の一部分を、実質的に取り付け面の平面に沿って長手方向に引き延ばす工程と、接着剤層の一部分を、取り付け面の平面に沿って長手方向から相当な角度（substantial angle）でダクトから引き離す工程とを含む。
【００２４】
別の態様では、相当な角度が、長手方向から少なくとも３０°である。更に別の態様では、相当な角度が、長手方向から約４５°〜約１３５°である。
【００２５】
別の態様では、ダクトが、少なくとも実質的に剛性である。更に別の態様では、ダクトが、柔軟性である。
【００２６】
別の態様では、方法は、接着剤層の一部分を、取り付け面の平面から相当な角度でダクトから引き離す工程を更に含む。
【００２７】
本発明の別の態様によれば、取り付け面に取り付けられたダクトを取り外す方法が提供される。ダクトは、長さと、１本又は複数本の通信線を収容する長手方向の穴が中に形成された導管部分とを有する細長い本体と、細長い本体と隣接して長手方向に延在するフランジと、フランジの表面に配置された接着剤層とを有し、接着剤層は、除去可能な接着剤を含む。方法は、接着剤層の一部分を、実質的に取り付け面の平面に沿って長手方向に引き延ばす工程と、ダクトを、長手方向に沿って取り付け面の平面から第１の相当な角度で引き離す工程と、接着剤層の一部分を、長手方向に沿って取り付け面の平面から第２の相当な角度でダクトから引き離す工程とを含む。
【００２８】
本発明の別の態様によれば、取り付け面に取り付けられた物品を取り外す方法が提供される。物品は、少なくとも２５対１のフォームファクタ（長さ対幅）を有する細長い本体と、細長い本体の長さに沿った底面と、底面に配置された接着剤層とを有する。この方法は、接着剤層の一部分を、実質的に取り付け面の平面に沿って長手方向に引き延ばす工程と、接着剤層の一部分を、取り付け面の平面に沿って長手方向から相当な角度で物品から引き離す工程とを含む。
【００２９】
本発明の上記の概要は、本発明の図示される各実施形態又は全ての実施を説明しようとするものではない。下記の図及び発明を実施するための形態によって、これらの実施形態を更に詳細に例示する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
本発明を添付図面を参照して更に詳しく説明する。
【図１Ａ】本発明の第１の態様による例示的なダクトの等角図。
【図１Ｂ】本発明の一態様による別の例示的なダクトの等角図。
【図２Ａ】本発明の別の態様による別の例示的なダクトの等角図。
【図２Ｂ】本発明の別の態様による別の例示的なダクトの等角図。
【図２Ｃ】本発明の別の態様による別の例示的なダクトの等角図。
【図３】本発明の別の態様による例示的なダクトを利用するドロップアクセスロケーションシステムと最終ドロップシステムとを有する例示的なＭＤＵの概略図。
【図４】本発明の別の態様による例示的なダクトを利用する例示的な最終ドロップシステムの概略図。
【図５】本発明の他の態様によるダクトを取り外す幾つかの方法の概略図。
【図６Ａ】再接着状況を示す１組の概略側面図。
【図６Ｂ】再接着状況を示す１組の概略側面図。
【図６Ｃ】再接着状況を示す１組の概略側面図。
【図６Ｄ】再接着状況を示す１組の概略側面図。
【図７Ａ】本発明の別の態様による代替ダクトの端面図。
【図７Ｂ】本発明の別の態様による別の代替ダクトの端面図。
【図８Ａ】本発明の別の態様による別の例示的なダクトの正面断面図。
【図８Ｂ】本発明の別の態様による別の例示的なダクトの正面断面図。
【００３１】
本発明は様々な変更例及び代替形状が可能であるが、その具体例を一例として図面に示すと共に詳細に説明する。しかしながらその目的とするところが、本発明を記載された特定の実施形態に限定することにはない点は理解されるべきである。逆に、添付の請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱すること無く、あらゆる変更、均等物、及び代替物を含むことを意図する。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下の発明を実施するための形態においては、本明細書の一部を構成する添付の図面を参照し、本発明を実施することができる特定の実施形態を例として示す。この点に関して、「上」、「下」、「前」、「後」、「先」、「前方」、「垂下」といった方向用語は、説明する図の配向に関して用いられる。本発明の実施形態の構成要素は多くの異なる方向に配置することができるので、方向に関する用語は、説明を目的として使われるものであって、決して限定するものではない。他の実施形態を利用することもでき、また構造的又は論理的な変更を、本発明の範囲から逸脱することなく行うことができることを理解すべきである。以下の詳細な説明は、したがって、限定的な意味で解釈されるべきではなく、また、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義される。
【００３３】
本発明は、ＭＤＵ（本出願の目的のために、典型的なＭＤＵ、マルチテナントユニット（ＭＴＵ）、学校、ホテル、病院又は他の場所を含むことができる）、又は別の施設での電気通信用途のために１本又は複数本の通信線を配線するためのダクトを対象とする。ダクトは、光ファイバ、電線又はこれらの組み合わせを含むことができる１本又は複数本の通信線を収容する少なくとも１本の導管を有する。ダクトは、壁などの取り付け面に取り付けられた後でサービスプロバイダがダクトを取り外すことを可能にする除去可能な接着剤層を更に有する。加えて、除去可能な接着剤層は、壁を破損せることなく取り外され、かつ取り外したときに残る残留物が最少になるように設計されてもよい。本明細書において、用語「居戸」は、住居又は住宅に限定されず、事務所、会議室、ホテル部屋、病室、教室又は他の類似の場所を含むことができる。本明細書に記載した様々なダクトは、ＭＤＵ内の住宅、教室、事務所などの個別の住戸からの電気通信ドロップ線と接続し、かつ／又はＭＤＵの住戸内に最終ドロップを提供するために使用することができる通信線を提供する。本明細書で述べるダクトは、審美性を高めるための低印象プロファイルを提供することができる。例えば、ダクトを既存の建物内の廊下又は玄関の壁に敷設して、新しい通信配線を個別の住宅及び事務所に、及び／又は個別の住宅及び事務所内で、提供することができる。
【００３４】
より一般的な意味で、本発明は、通信用途又は非通信用途で使用される除去可能な背面接着剤を有する物品も提供する。この物品は、取り付け面又は類似の基材に取り付けられた後、ユーザが物品を簡単に取り外すことを可能にする除去可能な接着剤層を有することができる。代替態様では、細長いフォームファクタを有する柔軟性物品と剛性物品は両方とも、取り付け面に取り外し可能に取り付けることができる。
【００３５】
より詳細には、図１Ａに、例示的なダクト１１０の拡大等角図を示す。ダクト１１０は、（用途により）最大数十メートルの長さ（Ｌ）を有し得る細長い構造物であり、幅Ｗは、約５ｍｍ〜約５０ｍｍである。したがって、好ましい態様では、ダクトは、少なくとも１桁の形状又はフォームファクタ（Ｌ対Ｗ）を有し、多くの用途では、少なくとも約２５対１のフォームファクタ、少なくとも約５０対１のフォームファクタ、又は少なくとも１００対１のフォームファクタを有することができる。本明細書で述べるダクトは、大量スプール巻き形態で敷設者に供給することができるので、ダクトの長さは、物流制約によってのみ制限される。
【００３６】
ダクト１１０は、穴１１３が中を貫通した導管部分１１２を有する本体を含む。穴は、その中に配置される１本又は複数本の通信線を収容するようにサイズが決められる。好ましい態様では、使用において、ダクト１１０は、緩衝被覆光ファイバなどの１本又は複数本の通信線を含む。使用に際し、ダクト１１０に１本又は複数本の通信線を予め実装しておくことができる。加えてまた、ダクト１１０に少なくとも１本の電力線を実装することができる。
【００３７】
導管部分１１２は、概して円形の断面を有することができるが、代替実施形態では、矩形、正方形、三角形、楕円形、又は他の多角形のような別の形の断面を有してもよい。
【００３８】
一態様では、ダクト１１０は、ポリオレフィン、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などの重合体材料で形成された構造物である。特定の用途の必要に応じて、難燃剤、安定剤、充填剤などの添加物を含めることもできる。好ましい態様では、ダクト１１０は、柔軟性であり、したがって、亀裂や分裂なしに角部や他の構造に沿って導き曲げることができる。ダクト１１０は、従来の押し出し成形プロセスを使用して連続形成することができる。
【００３９】
好ましい態様では、ダクト１１０は、スリットなしに敷設者に提供されてもよい。代替態様では、ダクト１１０は、ダクトの長手方向に延びるスリット（図示せず）を更に有することができる。スリットは、ファイバを挿入又は除去するための出入口を提供することができ、また導管部分の特定の位置（例えば、下部、上部又は中間）に位置決めされてもよい。更に他の代替態様では、導管部分内に通信線が適正に拘束されるようにするために、導管の重複している壁面内にスリットを形成することができる。この構造は、ダクトを審美的により好ましいものにすることを更に促進する。敷設者は、この代替態様のスリットを開いて導管部分内の通信線にアクセスすることができる。更なる代替態様では、ダクト１１０は、アクセス又はサービスの分離のために（例えば、区分された導管との使用のために）長手方向の複数のスリットを含むことができる。更に他の代替態様では、導管部分１１２は、オーバージャケット押出成形プロセスで通信線の上に直接押出し成形されてもよい。
【００４０】
また、ダクト１１０は、壁に、又は床、天井、又はモールディングなどの取り付け面に敷設されるか取り付けられたときにダクト１１０の支持を提供するフランジ又は類似の平坦部分を含む。ほとんどの用途では、取り付け面は、概略平坦である。取り付け面には、テクスチャ又は他の構造が形成されていてもよい。他の用途では、取り付け面は、ピラー又はカラムが見られるような湾曲部を有してもよい。フランジは、図１Ａに示されるようにダクトの長手方向軸に沿って延在する。例示的なダクト１１０は、二重のフランジ構造を有し、フランジ部分１１５ａ及び１１５ｂは、中心に配置された導管部分の下に位置決めされる（使用中）。代替態様では、フランジは、単一のフランジ部分を有することができる。代替用途では、面内及び面外の曲がりのためにフランジの一部分を取り外すことができる。
【００４１】
好ましい態様では、フランジ１１５ａ、１１５ｂは、概略平坦面形状を有する背面又は底面１１６を有する。この平坦面は、接着層１１８を使用して、ダクト１１０を取り付け面、壁、又は他の表面（例えば、ドライ壁又は他の従来からある建材）に接着するのに適した表面積を提供する。
【００４２】
本発明の好ましい態様では、接着剤層１１８は、引き剥がし接着剤などの除去可能な接着剤を含む。「除去可能な接着剤」とは、ダクト１１０を取り付け面（好ましくは、概略平坦面であるが、ある程度の表面テクスチャ及び／又は湾曲が考えられる）に取り付けて、敷設者／ユーザがダクトをその取り付け位置から取り外すように操作するまでダクト１１０が取り付け状態で留まるようにすることができることを意味する。ダクトは取り外し可能であるが、接着剤は、ユーザがダクトを所定の場所に長期間留めたい用途に適切である。
【００４３】
接着剤層１１８が、感圧接着剤組成物が上に配置された単層構造又は多層構造を有してもよいことに注意されたい。例えば、接着剤層１１８は、１つ又は複数の感圧接着剤組成物が上に配置された極めて延伸性の高い材料層を含む裏材を有してもよい。裏材は、引き延ばされたときに伸長し極めて延伸性の高い発泡材などの材料を含んでもよい。裏材は、任意の適切な厚さ、組成、及び不透明性又は透明性を有するフィルム又は発泡材とフィルムとの組み合わせを含んでもよい。裏材は、フィルムの単一層、発泡材の単一層、フィルムの複数層、発泡材の複数層、又は発泡材とフィルムとの複数層でよい。
【００４４】
裏材のフィルム層は、例えば、フィルムと発泡体層との共押出し、共成形、押出し被覆、接着剤組成物による結合、加圧結合、加熱結合、及びこれらの組み合わせを包含するいずれかの好適な機構を用いて発泡体層と接着することができる。フィルム層を発泡体層に接着するのに有用な接着剤組成物類には、下記の接着剤組成物が挙げられる。剥離を実現するために、多層裏材の高分子フィルム又は発泡体層の１つだけを引き延ばそうとする場合には、その層は、その目的を達成するのに十分な物理的性質を示すべきであると共に、十分な厚みがなければならない。
【００４５】
接着層１８８の裏材は、引き剥がし接着剤として使用するのに好適な機械的特性を有するように選択される。例えば、裏材は、破損せずに第１の方向（例えば、長手方向）に少なくとも５０パーセント引き延ばす（伸長させる）ことができるように選択される。即ち、破損せずに少なくとも５０パーセント引き延ばすことによって、裏材の長さのような少なくとも１つの寸法を増大させることができる。幾つかの実施形態では、裏材は、破損せずに少なくとも１００パーセント、少なくとも１５０パーセント、少なくとも２００パーセント、少なくとも３００パーセント、少なくとも４００パーセント、又は少なくとも５００パーセント引き延ばすことができる。裏材は、多くの場合、破損せずに最大１２００パーセント、最大１０００パーセント、最大８００パーセント、最大７５０パーセント又は最大７００パーセント引き延ばすことができる。このように伸び値が比較的大きいと、ダクト及び／又は取り付け面に接着された後で接着剤層１１８の引き剥がしが容易になる。
【００４６】
裏材のヤング率は、引き延ばしに対する裏材の抵抗力の指標となり得る。ヤング率は、多くの場合、少なくとも約１，０００ｐｓｉ（約７ＭＰａ）、少なくとも約２，５００ｐｓｉ（約１７ＭＰａ）又は更には少なくとも約３，０００ｐｓｉ（約２１ＭＰａ）、約７２，５００ｐｓｉ（約５００ＭＰａ）以下又は約５０，０００ｐｓｉ（約３４５ＭＰａ）以下である。ポリ（アルキレン）コポリマーを含有するもののような幾つかのフィルム裏材層では、ヤング率は、約１０ＭＰａ〜約７５ＭＰａの範囲であることが多い。例えば、ヤング率は２０〜７５ＭＰａの範囲、２０〜６０ＭＰａの範囲、２０〜５０ＭＰａの範囲、又は２５〜５０ＭＰａの範囲である場合がある。ヤング率は、例えば、ＡＳＴＭ  Ｄ７９０−０７又はＡＳＴＭ  Ｄ８８２−０２の方法を用いて測定できる。
【００４７】
多くの用途において、接着剤層１１８で使用される発泡材及び／又はフィルム裏材は、例えば、ポリオレフィン（例えば、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン及び線状超低密度ポリエチレンなどのポリエチレン、ポリプロピレン、並びにポリブチレン）、ビニルコポリマー（例えば、ポリ塩化ビニル及びポリ酢酸ビニル）、オレフィンコポリマー（例えば、エチレン／メタクリレートコポリマー、エチレン／酢酸ビニルコポリマー、及びエチレン／プロピレンコポリマー）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンコポリマー、アクリルポリマー及びコポリマー、ポリウレタン、並びにこれらの組み合わせ及び配合物のような高分子材料から調製される。代表的な配合物としては、ポリプロピレン／ポリエチレン配合物、ポリウレタン／ポリオレフィン配合物、ポリウレタン／ポリカーボネート配合物、及びポリウレタン／ポリエステル配合物が挙げられる。
【００４８】
他の好適な配合物としては、例えば、熱可塑性ポリマー、エラストマーポリマー及びこれらの組み合わせの配合物を挙げることができる。好適な配合物としては、例えば、スチレン−ブタジエンコポリマー、ポリクロロプレン（即ち、ネオプレン）、ニトリルゴム、ブチルゴム、多硫化ゴム、シス−１，４−ポリイソプレン、エチレン−プロピレンターポリマー（例えば、ＥＰＤＭゴム）、シリコーンゴム、シリコーンポリウレアブロックコポリマー、ポリウレタンゴム、ポリイソブチレン、天然ゴム、アクリレートゴム、熱可塑性ゴム（例えば、スチレン−ブタジエンブロックコポリマー及びスチレン−イソプレン−スチレンブロックコポリマー）及び熱可塑性ポリオレフィンゴム材料を挙げることができる。
【００４９】
発泡材、フィルム又は他の極めて延伸性の高い材料の層を含むそのような引き剥がし接着剤は、窪み、凹凸などを有する粗面又はテクスチャ面を有する取り付け面と適切に接着することができる。接着剤層１１８は、また、裏材の主表面に配置された高分子フィルム層で構成されてもよい。一態様では、高分子フィルム層は、極めて延伸性が高い。
【００５０】
具体的には、引き剥がし接着剤層は、米国公開第２００８／０２８００３７号に記載された１つ又は複数の接着剤のように、アクリレート系接着剤などの引き剥がし感圧接着剤を含むことができ、この出願は、参照により全体が本明細書に組み込まれる。あるいは、引き剥がし接着剤は、シリコーン系接着剤又はゴム系接着剤を含んでもよい。適切な引き剥がし接着剤は、米国公開第２００８／０１３５１５９号と第２００９／０２２９７３２号、及び米国特許第６，５６９，５２１号及び第６，６４１，９１０号に記載されており、これらはそれぞれ参照により全体が本明細書に組み込まれる。
【００５１】
例えば、接着剤は、天然ゴム、オレフィン、シリコーン、ポリイソプレン、ポリブタジエン、ポリイソブチレン、ポリウレタン、スチレン−イソプレン−スチレン及びスチレン−ブタジエン−スチレンのブロックコポリマー、並びに他のエラストマーなどの粘着性ゴム接着剤；イソオクチルアクリレートとアクリル酸のコポリマーなどの粘着性又は非粘着性アクリル系接着剤の少なくとも１つを含むことができる。他の態様では、接着剤は、架橋アクリルコポリマー、アクリルブロックコポリマー、シリコーンポリ尿素、シリコーンポリオキサミド、及びブロックゴムのうちの少なくとも１つを含んでもよい。そのような接着剤を裏材にコーティングして接着剤層１１８を形成してもよく、そのような接着剤を使用して、接着層を単一の均質な接着剤層の形態（即ち、裏材層がない）で形成してもよい。適切な接着剤は、参照により全体が本明細書に組み込まれるＰＣＴ公開第ＷＯ  ２００９／１１４６８３号に記載されている。
【００５２】
更に、接着剤層１１８は、意図された表面取り付け用途に基づいて選択されてもよい。例えば、タイルやガラスなどの高表面エネルギー壁面（特に、水にさらされる可能性のある壁面）には、シリコーン系の引き剥がし接着剤が好ましいことがある。別の例では、壁紙面などのビニル系壁面には、アクリル系の引き剥がし接着剤が好ましいことがある。別の例で、塗装されたドライ壁などの塗装壁面には、ゴム系又はアクリル系の引き剥がし接着剤が好ましいことがある。
【００５３】
更に、適切な引き剥がし接着剤は、きれいに除去することができ、それにより、ダクトを取り外した際に取り付け面に粘着性残留物（及び、物理的破損）が実質的にない。
【００５４】
別の好ましい態様では、接着剤層は、取り外し可能なライナー１１９を有してもよい。使用の際、このライナーを取り外し、接着剤層１１８を取り付け面に貼り付けることができる。以下に、ダクトを取り外す方法をより詳細に述べる。
【００５５】
代替態様では、接着剤層１１８は、ダクト１１０の長さに沿った様々な場所に形成され、ダクトの縁より突出した１つ又は複数の粘着性又は非粘着性タブ（図示せず）を有してもよい。例えば、タブは、裏材に付着され、少なくとも１つの接着剤に付着された接着剤層１１８の裏材部分の一部（即ち、裏材の拡張部）、接着剤層１１８の少なくとも１つの接着剤部分の一部（即ち、接着剤の拡張部）でもよく、裏材と少なくとも１つの接着剤との両方の一部（即ち、裏材と少なくとも１つの接着剤の両方の拡張部）でもよい。
【００５６】
タブは、通常、ダクトの表面と取り付け面に平行、又は実質的に平行な方向に引かれる。即ち、タブは、０度、５度未満、１０度未満、１５度未満、２０度未満、２５度未満、３０度未満、又は３５度未満の方向に引かれる。タブは、多くの場合、接着剤層１１８の裏材部分の一部を含む。幾つかの実施形態では、タブは、接着剤と接触している裏材の第１の領域を超えて延在する裏材の第２の領域から形成される。タブは、多くの場合、これらの実施形態において非粘着性である。他の実施形態では、タブは、裏材と少なくとも１つの接着剤を含む。タブは、多くの場合、これらの実施形態において粘着性である。粘着性のタブは、タブ領域を非粘着性材料で覆うことによって非粘着性にすることができる。
【００５７】
タブを引っ張ると、接着層１１８が伸びるか広がる。引き延ばすと、ダクトと取り付け面との間の領域内の接着剤層１１８の体積が小さくなり、接着剤層１１８を一方又は両方の基材から引き剥がし易くなる。接着剤に十分な凝集力がある場合、接着剤がダクト及び／又は取り付け面より裏材に強く接着している場合、並びにダクトと取り付け面との間の体積を破損やスナップバックなしに小さくし、その元の位置又は寸法に戻すのに十分に接着剤層１１８を伸ばすことができる場合には、タブを引っ張ることにより、接着剤層１１８を両方の基材から引き剥がすことができる。引き延ばされた接着剤層を、ダクトと取り付け面との間から除去することができる。接着層１１８は、好ましくは、引き剥がし条件下で破損又は破断なしに第１の方向に（多くの場合、第１の方向は長手方向であり、長さを少なくとも５０パーセント増加し得る）少なくとも５０パーセント引き延ばすことができる。したがって、この構成により、ユーザは、タブを掴み引っ張ってダクト取り外しプロセスを開始してもよい。
【００５８】
図１Ａに示されるように、接着剤層１１８は、単一接着剤層として構成されてもよい。あるいは、図１Ｂに示されるように、ダクト１１０’は、２つの接着剤層１１８ａ及び１１８ｂを含むことができ、その場合、接着剤層１１８ａが、フランジ１１５ａの底面に配置され、接着剤層１１８ｂが、フランジ１１５ｂの底面に配置される。また、接着剤層１１８ａ、１１８ｂはそれぞれ、取り外し可能なライナー１１９ａ及び１１９ｂを含んでもよい。この接着剤層構造は、特に、広い幅を有するダクトに有用である。
【００５９】
特定の住戸の１本又は複数本のドロップ線若しくはドロップファイバにアクセスし接続するために、又は住戸内の通信線として、ダクト１１０内に１本又は複数本の通信線を配置することができる。例えば、通信ファイバへは、ダクトの特定の構成により、ダクトの導管部分に作られた分離した切り抜き窓を通して、又はダクト１１０に既に形成されているスリットを通してアクセスすることができる。通信線は、データ、ビデオ、及び／又は電話信号伝送のための光ファイバ、電線、同軸／マイクロ同軸ケーブル、又はこれらの組み合わせを含むことができる。一態様では、通信線は、個別（バラバラ）の又はリボン状のファイバを含むことができる。
【００６０】
一態様では、通信ファイバは、きつい曲げ半径の９００μｍバッファ光ファイバを有する。そのような光ファイバケーブルは、ＢｅｎｄＢｒｉｇｈｔ  ＸＳ（商標）Ｓｉｎｇｌｅ  Ｍｏｄｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  ＦｉｂｅｒとしてＤｒａｋａ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓから市販されている。また、この態様では、例示的なドロップケーブルは、Ｄｒａｋａ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓからのｅｚ  Ｐａｔｃｈケーブル配線及びｅｚ  Ｄｒｏｐケーブル配線として市販されている２．９ｍｍジャケットドロップケーブルを含む。カップリング又はアダプタを使用して、電気通信線をドロップファイバケーブルに接続することができる。例示的な態様では、電気通信ファイバは、米国特許第７，３６９，７３８号に記載されたような光ファイバコネクタで現場終端される。ＳＣ−ＡＰＣ、ＳＣ−ＵＰＣ、ＬＣ、又はＭＴＰ／ＭＰＯなどの他の光ファイバコネクタを利用することができる。
【００６１】
個々の住戸からのドロップケーブルは、２．９ｍｍジャケットファイバケーブル（例えば、Ｄｒａｋａ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓから入手可能なｅｚＤｒｏｐ  Ｃａｂｌｅ）又はブローンファイバケーブル配線（複数の個別バッファファイバを含む）のような従来のファイバケーブルでよい。ドロップケーブルは、どちらの方向（即ち、住戸に近づく方向又は住戸から遠ざかる方向）に延びてもよく、１つ又は２つの端が事前にコネクタ化されてもよい（例えば、事前コネクタ化された２．９ｍｍジャケットケーブルのピグテール）（又は、コネクタ化されない）。ドロップファイバケーブルは、一世帯住戸光ネットワーク端末（ＳＦＵ  ＯＮＴ）又はウォールボックス（例えば、Ａｌｃａｔｅｌ−Ｌｕｃｅｎｔから入手可能な７３４２  Ｉｎｄｏｏｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）などの光ネットワーク端末（ＯＮＴ）で一方の端が終端されてもよい。
【００６２】
図３は、本明細書に記載されるダクトを使用する例示的なドロップアクセスシステムに対応することができる例示的なＭＤＵ  １０を示す。ＭＤＵ  １０は、その中に複数の住戸を有する複数階構造である。一例の階２０は、共通玄関２５を有する４つの住戸を有する。き線ケーブル３０は、建物１０への、かつ建物１０からの通信線を提供する。これらのき線は、スプライス密閉部４０でＭＤＵのケーブル配線にスプライスされる。建物き線５０は、ファイバ配線ハブ（ＦＤＨ）６０から建物に分配される。それぞれの階は、立ち上がりケーブル５５を介して通信線を受容するファイバ配線ターミナル（ＦＤＴ）６５を有する。この例では、前述のように、ＦＤＴ  ６５ａからの通信線を結合するドロップアクセスシステム１００を玄関２５に敷設することができ、ドロップアクセスボックス１５０は、各住戸に配置され、ダクト１１０（あるいは、ダクト１１０’、ダクト２１０、ダクト３１０又はダクト４１０）からの１本又は複数本の光ファイバ通信線を受容することができる。例示的なドロップアクセスボックスは、参照により全体が本明細書に組み込まれる米国公開第２００９／０３２４１８８号に記載されている。例えば、図１Ａと図１Ｂに示されるダクト１１０及び１１０’は、水平ケーブル配線用途に適切であり得る。
【００６３】
前述のように、本明細書に記載されたダクトは、電線ドロップと複合組み合わせドロップにも対応することができる。代替態様では、ダクトは、連続ＤＣ電力と連続ＡＣ電力の少なくとも一方を、ドロップロケーションにおける個々の住戸内に配置された光ネットワーク端末に供給するように構成され得る。
【００６４】
別の例示的な態様では、図４は、例示的なＭＤＵ  １０の住戸２０２に敷設された最終ドロップを提供するシステム２００の概略図を示す（図３を参照）。システム２００が、ＭＤＵ内で利用されることが好ましく、本明細書を示す当業者に明らかなように、一世帯住宅又は類似の住居内で利用されてもよいことに注意されたい。
【００６５】
システム２００は、ＭＤＵの水平ケーブル配線と接続するために１本又は複数本の通信線（ドロップファイバやドロップ線など。図４に示していない）を収容する導管又はダクト２１０（又は、ダクト１１０（図１Ａ）、ダクト１１０’（図１Ｂ）、ダクト３１０（図２Ｂ）、若しくはダクト４１０（図２Ｃ））を含む。
【００６６】
図２Ａは、長手方向に中に延在する穴２１３を有する導管部分２１２を有するダクト２１０のより詳細な図を示す。ダクト２１０は、（用途により）最大数十メートルの長さ（Ｌ）を有する細長い構造物である。ダクト２１０は、約５ｍｍ〜約３０ｍｍの横寸法と約２ｍｍ未満〜約１０ｍｍの高さの比較的小型の断面形状を有することができる。したがって、好ましい態様では、ダクトは、少なくとも１桁の形状又はフォームファクタ（Ｌ対Ｗ）、多くの用途では、少なくとも１００対１のフォームファクタを有することができる。
【００６７】
穴２１３は、その中に配置される１本又は複数本の通信線を収容するようにサイズが決められる。好ましい態様では、ダクト２１０は、緩衝被覆光ファイバなどの１本又は２本の通信線を含む。使用に際し、ダクト２１０に１本又は複数本の通信線を予め実装しておくことができる。加えてまた、ダクト２１０に少なくとも１つの電力線を実装することができる。
【００６８】
導管部分２１２は、概して円形の断面を有することができるが、代替実施形態では、矩形、正方形、三角形、楕円形、又は他の多角形の断面のような別の形を有してもよい。一態様では、ダクト２１０は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などの高分子材料で形成された連続構造であり、それにより柔軟性で難燃かつ丈夫である。一態様では、ダクト２１０は、ポリウレタンエラストマー（例えば、Ｅｌａｓｔｏｌｌａｎ  １１８５Ａ１０ＦＨＦ）などの例示的な材料を含むことができる。一態様では、ダクト２１０は、必要に応じて１つ又は複数の難燃剤添加物を含むポリオレフィン材料を含むことができる。したがって、ひび割れ又は分割を伴わずに曲がり角及び他の構造を回るようにダクト２１０を導き、屈曲することができる。ダクト２１０は、従来の押し出し成形プロセスを使用して連続形成することができる。
【００６９】
必要に応じて、ダクト２１０は、ダクトの長手方向に延びてファイバを挿入又は除去するための出入口を提供するスリット（図示せず）を更に有することができる。
【００７０】
ダクト２１０は、また、壁、床、天井、又はモールディングなどの壁又は他の概略平坦面に接着されたときにダクト２１０を支持するように、導管部分から横方向に延在する第１のフランジ２１５ａ及び第２のフランジ２１５ｂを有する概略平坦なフランジ構造を有する。この態様では、フランジ構造は、ダクトの長手方向軸に沿って延在し、両横方向に外方に（翼形状に）延在する。この態様では、導管部分２１２は、第１と第２のフランジ２１５ａ、２１５ｂに対して中央に形成される。加えて、ダクト２１０は、導管２１２とフランジ２１５ａ、２１５ｂとの間に形成された二重くぼみ部分２１７を有する。くぼみ部分は、角部への敷設で曲げるための更なるダクト柔軟性を提供する。
【００７１】
好ましい態様では、ダクト２１０は、概略平面形状を有する背面２１６を有する。この平坦面は、ダクト２１０を取り付け面、壁又は他の表面（例えば、仕上げ済みドライ壁又は他の従来の建築材）に接着するのに適した表面積を提供する。一態様では、表面２１６は、引き剥がし感圧接着剤（前述のような）などの除去可能な接着剤を有し、取り外し可能なライナー２１９を有する接着剤層２１８で裏打ちされる。使用する際、ライナーを取り外すことができ、ダクト２１０を接着剤層２１８によって取り付け面に貼り付けることができる。
【００７２】
ドロップケーブルを、ダクト２１０内に配置することができ、アクセスボックス１５０（図３を参照）又はベースユニット１８０（図４を参照）においてサービス線にアクセスし、接続することができる。一態様では、ドロップケーブルは、きつい曲げ半径の９００μｍのバッファ光ファイバを備える。そのような光ファイバケーブルは、ＢｅｎｄＢｒｉｇｈｔ  ＸＳ（商標）Ｓｉｎｇｌｅ  Ｍｏｄｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  ＦｉｂｅｒとしてＤｒａｋａ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓから市販されている。また、この態様では、例示的なドロップケーブルは、Ｄｒａｋａ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓからｅｚ  Ｐａｔｃｈケーブル配線及びｅｚ  Ｄｒｏｐケーブル配線として市販されている２．９ｍｍジャケットドロップケーブル、又はブローンファイバケーブル配線を含む。カップリング又はアダプタを使用して電気通信サービス線をドロップファイバに接続することができる。
【００７３】
別の態様では、代替ダクト３１０が、図２Ｂに示される。ダクト２１０と類似のダクト３１０は、導管部分３１２に形成された穴３１３を含む細長い構造物である。ダクト３１０は、また、第１のフランジ３１５ａ及び第２のフランジ３１５ｂを有する翼形フランジ構造を有し、これらは両方とも導管部分３１２から横方向に延在し、ダクト３１０が壁又は他の概略平坦面上に敷設されるときにダクト３１０を支持する。ダクト３１０は、概略平面形状を有する背面３１６を有する。加えて、ダクト３１０は、導管部分３１２とフランジ３１５ａ、３１５ｂとの間に形成されて、角で曲げるための更なるダクト柔軟性を提供する二重くぼみ部分３１７を有する。特定のこの態様では、導管部分３１２は、フランジ翼に関して中央かつ翼形フランジ３１５ａ、３１５ｂの平面に対して中央に形成される。フランジ３１５ａ、３１５ｂ及び表面３１６は、前述と同じ方式で形成されてもよい。図２Ｂに示されるように、取り外し可能なライナー３１９を有する引き剥がし接着剤層３１８が、表面３１６に配置されてもよい。
【００７４】
図２Ｃは、別個の導管部分４１２ａ〜４１２ｄ内に複数の通信線を個々に支持するために利用される別の代替ダクト４１０を示し、導管部分４１２ａ〜４１２ｄはそれぞれ、個別の線４０１ａ〜４０１ｄを収容するように構成された穴４１３ａ〜４１３ｄを有する。ダクト４１０は、また、第１のフランジ４１５ａ及び第２のフランジ４１５ｂを有するフランジ構造を有し、これらのフランジは、ダクトが壁又は他の概略平坦面に敷設されたときにダクト４１０の支持を提供するために導管部分から横方向に延在する。ダクト４１０は、概略平面形状を有する背面４１６を有する。フランジ４１５ａ、４１５ｂ及び表面４１６は、前述の方式と同じように形成されてもよい。図２Ｃに示されるように、引き剥がし接着剤層４１８が表面４１６に配置されてもよい。ダクト４１０の構成は、特に、複数の通信線が必要とされる国々の住戸に有効であり、別個の導管部分が、より簡単な敷設を可能にする。
【００７５】
幾つかの態様では、本明細書に述べたダクトは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる米国特許公開第２００９／０３２４１８８号に記載されたような取り付け工具を使用して、ＭＤＵ又は住戸内に敷設することができる。
【００７６】
図４を再び参照すると、システム２００は、ダクト１１０、２１０、３１０、４１０の少なくとも一部分の上に取り付け可能な１つ又は複数の薄型アクセスベースユニット１８０（本明細書ではポイントオブエントリユニットと呼ばれることがある）を含み、これらのユニットは、ＭＤＵ内に提供された水平ケーブル配線にアクセスするために住戸内の１つ又は複数のアクセス位置ポイントに配置される。ユニット１８０は、図３に示されるように、住戸壁２０３に配置される。薄型アクセスベース／ポイントオブエントリユニット１８０は、カバーと壁取り付け部分とを有することができ、カバーは、住戸内の審美性のために、薄型（円形、楕円形、長方形、又は他の幾何学外形を有する）かつ／又は装飾的な外側設計を有することができる。
【００７７】
ドロップファイバは、ＭＤＵの玄関内に配置されたドロップアクセスボックス１５０（図３を参照）内にある標準カップリングによってサービスプロバイダに結合することができる。あるいは、ドロップファイバは、参照により全体が本明細書に組み込まれる米国特許出願第６１／１６４，１７６号に記載されたような、住戸の玄関壁と内壁２０３との間に配置された標準カップリングによってサービスプロバイダに結合することができる。
【００７８】
終端ドロップファイバは、薄型ダクト２１０（又は、ダクト３１０若しくはダクト４１０）を介して、薄型アクセスベースユニット１８０から壁レセプタクル２９０まで支持されてもよい。好ましい態様では、ダクト２１０（又は、ダクト３１０若しくはダクト４１０）は、住戸の壁、天井、カーペット下、床又は内部角に沿って目立たないように配置され、その結果、住戸の審美性は最小限しか影響を受けない。
【００７９】
壁レセプタクル２９０は、ドロップファイバを受容し、一世帯住戸光ネットワーク端末（ＳＦＵ  ＯＮＴ）、デスクトップＯＮＴ、又は類似の装置（例えば、Ａｌｃａｔｅｌ−Ｌｕｃｅｎｔから入手可能な７３４２  Ｉｎｄｏｏｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ、又はＭｏｔｏｒｏｌａ  ＯＮＴ１１２０ＧＥ  Ｄｅｓｋｔｏｐ  ＯＮＴ）などの光ネットワーク端末（ＯＮＴ）２９５との接続を提供するように構成される。壁レセプタクル２９０は、従来のＳＣ／ＡＰＣコネクタ及び／又はジャンパ２９７を使用してＯＮＴ  ２９５への１つ又は複数のファイバ接続を提供するように構成されてもよい。一態様では、壁レセプタクルは、住戸の床から、約６インチ〜約１０インチ（約１５．２ｃｍ〜約２５．４ｃｍ）、好ましくは約８インチ（約２０．３ｃｍ）に配置されてもよい。壁レセプタクル２９０は、また、１つ又は複数のデータ線又は電気接続に対応することができる。例示的な壁レセプタクルは、参照により全体が組み込まれる国際公開第ＷＯ  ２００８／１２４２９３号に記載されている。
【００８０】
本明細書に示される例示的なダクト１１０、２１０、３１０、４１０、５１０は、本発明により利用することができる僅かな数のダクトではなく、限定を意味しない。本明細書が示される当業者に明らかなように、他のダクト設計及び形状を利用することができる。例えば、本明細書では対称形状を有する多くのダクトを示すが、ダクト設計は、本明細書が示される当業者に明らかなように、非対称形状（片側のフランジが他方のフランジより幅広いような）を有するように修正することができる。
【００８１】
更に、本明細書で述べるダクトは、少なくとも２つの材料で共押出し成形されてもよい。第１の材料は、衝撃、圧縮による突発的損傷などに対して各ダクトの導管部分内の光ファイバを保護するか、更にはステープル留めなどの故意の誤用に対してある程度の保護を提供する特性を呈することができる。第２の材料は、コーナリングのための機能的柔軟性を提供することができる。
【００８２】
幾つかの態様では、ダクトは、典型的にはＶ０耐火性材料で押出し成形され、また塗装可能な材料のものでよく、更なる代替では、別の装飾材料で覆われる。幾つかの用途では、ダクトは、多くの場合、ＩＴＵ  ６５２−Ｄ、ＩＴＵ  ６５７−Ａ及びＩＴＵ  ６５７−Ｂ規格に準拠した９００μｍの緩衝被覆低曲げ損失ファイバが充填されてもよいが、２５０μｍの被覆ファイバ、２ファイバ又は４ファイバ以上のリボンファイバ、更にはジャケットファイバ又はバンドルファイバなどの他のファイバが使用されてもよい。
【００８３】
本発明の別の代替態様では、代替ダクト６１０が、図７Ａに端面図で示され、ダクト６１０は、本体と、除去可能な接着剤で取り付け面に接着することができる取り付けトラックとを含む２つの部分からなる設計を有する。図７Ａでは、本体６１２が、１本又は複数本の光ファイバを事前に実装しておくことができる導管部分６１３を有する。本体６１２は、前述したような材料（例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などの重合体材料）から形成することができる。本体６１２は、（矢印６１７の方向に下方に押すことによって）本体６１２をぴったりと受容するように構成された基部又は取り付けトラック６１４に挿入することができる。前述したような除去可能な接着剤層６１８は、取り付けトラック６１４の取り付け側６１１に配置されてもよい。接着剤層は、剥離可能なライナー６１９を有してもよい。この代替態様では、本体と取り付けトラックは両方とも、剛性構造又は少なくとも実質的に剛性構造でよく、取り付けトラックの腕部は、ある程度の屈曲性を有する。
【００８４】
更に他の代替態様では、代替ダクト７１０が、図７Ｂに端面図で示され、ダクト７１０は、除去可能な接着剤を有する取り付け可能な本体とカバーとを含む２つの部分からなる設計を有する。図７Ｂでは、本体７１２は、１本又は複数本の光ファイバを事前に実装しておくことができる導管部分７１３を有する。本体７１２は、前述のような材料から形成することができる。前述のような除去可能な接着剤層７１８は、本体７１２の取り付け側７１１に配置されてもよい。接着剤層は、剥離可能なライナー７１９を有してもよい。カバー７１４は、本体７１２をぴったりと受容するように構成されており、矢印７１７の方向に下方に押すことによって、本体７１２に被せることができる。この代替態様では、本体とカバーは両方とも、剛性構造又は少なくとも実質的に剛性構造でよく、カバーの腕部７１４ａ及び７１４ｂは、ある程度の屈曲性を有する。
【００８５】
更に他の代替態様では、代替ダクト８１０が図８Ａに示され、代替ダクト８１０は、長手方向に中に延在する穴８１３を有する導管部分８１２を有する。ダクト８１０は、（用途により）最大数十メートルの長さ（Ｌ）を有することがある細長い構造物である。穴８１３は、その中に配置される１本又は複数本の通信線を収容するようにサイズが決められる。この代替態様では、穴は、ＣＡＴ  ５又はＣＡＴ  ６（又は、将来のＣＡＴ「Ｘ」）タイプの線８０１のような高速（ギガビットレート）銅系イーサネット通信線を収容し、このイーサネット通信線は、セパレータ、箔、及び／又は他の遮蔽要素を更に含むことがある。更に、この代替態様では、導管８１２の外側部分８０９は、また、ＣＡＴ  ５又はＣＡＴ  ６タイプの線８０１のジャケットの役割を果たす。
【００８６】
導管部分８１２は、概して円形の断面を有することができるが、代替実施形態では、矩形、正方形、三角形、楕円形、又は他の多角形の断面のような別の形を有してもよい。一態様では、ダクト８１０は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などの高分子材料で形成された連続構造であり、それにより柔軟性で難燃かつ丈夫である。一態様では、ダクト８１０は、ポリウレタンエラストマー（例えば、Ｅｌａｓｔｏｌｌａｎ  １１８５Ａ１０ＦＨＦ）などの例示的な材料を含んでもよい。一態様では、ダクト８１０は、必要に応じて１つ又は複数の難燃剤添加物を含むポリオレフィン材料を含んでもよい。したがって、ひび割れ又は分割を伴わずに曲がり角及び他の構造を回るようにダクト８１０を導き、屈曲することができる。ダクト８１０は、従来の押し出し成形プロセスを使用して連続形成することができる。
【００８７】
ダクト８１０は、また、床、天井、若しくはモールディングなどの壁又は他の取り付け面に敷設されるか取り付けられたときにダクト８１０の支持を提供するフランジ又は類似の平坦部分を有する。ほとんどの用途では、取り付け面は、概略平坦である。取り付け面には、テクスチャや他の構造が形成されてもよい。他の用途では、取り付け面には、ピラー又はカラムが見られるような湾曲部を有してもよい。フランジは、ダクトの長手方向軸に沿って延在する。例示的なダクト８１０は、（使用中に）中心に配置された導管部分の下に位置決めされた二重フランジ構造（フランジ部分８１５ａ及び８１５ｂ）を有する。代替態様では、フランジは、単一のフランジ部分を有してもよい。代替用途では、面内及び面外の曲がりのためにフランジの一部分を取り外すことができる。
【００８８】
好ましい態様では、フランジ８１５ａ、８１５ｂは、概略平坦面形状を有する背面又は底面８１６を有する。この平坦面は、ダクト８１０を、接着剤層８１８を使用して取り付け面、壁又は他の面（例えば、ドライ壁又は他の従来の建築材）に接着するのに適した表面積を提供する。
【００８９】
本発明の好ましい態様では、接着剤層８１８は、前述のような引き剥がし接着剤などの除去可能な接着剤を含む。前述の実施形態と同じように、ダクトは取り外し可能であるが、接着剤は、ダクトが所定の場所に長期間留まることをユーザが望む用途に適している。
【００９０】
更に他の代替態様では、図８Ｂに、長手方向に中に延在する穴９１３を有する導管部分９１２を有する代替ダクト９１０が示される。ダクト９１０は、（用途により）最大数十メートルの長さ（Ｌ）を有する細長い構造物である。穴９１３は、その中に配置される１本又は複数本の通信線を収容するようにサイズが決められる。この代替態様では、穴は、ＣＡＴ  ５又はＣＡＴ  ６（又は、将来のＣＡＴ「Ｘ」）タイプの線９０１などの高速（ギガビットレート）銅系イーサネット通信線を収容し、この通信線は、セパレータ、箔、及び／又は他の遮蔽要素を更に含むことがある。この代替態様では、ＣＡＴ  ５又はＣＡＴ  ６タイプの線９０１は、外側ジャケット９０２を有し、したがって、イーサネットケーブル全体が、穴９１３の中に配置される。
【００９１】
導管部分９１２は、概して円形の断面を有することができるが、代替実施形態では、矩形、正方形、三角形、楕円形、又は他の多角形の断面のような別の形を有してもよい。一態様では、ダクト９１０は、前述のダクト材料から形成されてもよい。したがって、ひび割れ又は分割を伴わずに曲がり角及び他の構造を回るようにダクト９１０を導き、屈曲することができる。ダクト９１０は、従来の押し出し成形プロセスを使用して連続形成することができる。
【００９２】
ダクト９１０は、また、前述のように、壁又は他の取り付け面に敷設されるか取り付けられたときにダクト９１０の支持を提供するフランジ又は類似の平坦部分を有する。フランジは、ダクトの長手方向軸に沿って延在する。例示的なダクト９１０は、二重フランジ構造を有し、フランジ部分９１５ａ及び９１５ｂが、中心に配置された導管部分の下に位置決めされる（使用中）。代替態様では、フランジは、単一のフランジ部分を有することができる。代替用途では、面内及び面外の曲がりのためにフランジの一部分を取り外すことができる。
【００９３】
好ましい態様では、フランジ９１５ａ、９１５ｂは、概略平坦面形状を有する背面又は底面９１６を有する。この平坦面は、接着剤層９１８を使用して、ダクト９１０を取り付け面、壁又は他の表面（例えば、ドライ壁又は他の従来の建築材）に接着するのに適した表面積を提供する。本発明の好ましい態様では、接着剤層９１８は、前述のような引き剥がし接着剤などの除去可能な接着剤を含む。前述の実施形態と同様に、ダクトは取り外し可能であるが、接着剤は、ダクトが所定の場所に長期間留まることをユーザが望む用途に適する。
【００９４】
前述のように、好ましい態様では、本明細書に述べた例示的なダクトは、引き剥がし接着剤などの除去可能な接着剤層を有する。そのような除去可能な接着剤層には、壁に機械的に固定されるか壁に永久的に接着され、ダクトを取り外すと壁に物理的損傷が生じるダクトより優れた利点がある。したがって、壁紙又は壁被覆材が貼られた壁にダクトを取り付ける幾つかの用途では、本発明のダクトは、壁紙や壁被覆材を邪魔したり破損したりすることなく壁から取り外し可能である。
【００９５】
幾つかの例示的な除去プロセスを図５を参照して説明する。図５（ａ）は、壁５０３に接着された除去可能な接着剤層５１８を有する例示的なダクト５１０を示す。この例では、接着剤層５１８は、前述のような引き剥がし接着剤を含むことができる。取り付けられたダクト５１０は、その幅よりはるかに大きい長さを有する柔軟性で細長い構造物である。前述したように、これらの用途に典型的なフォームファクタ（Ｌ対Ｗ）は、少なくとも２５対１、又は少なくとも５０対１、又は少なくとも１００対１であり得る。
【００９６】
ダクト５１０を壁５０３から取り外すために、ユーザは、図５（ｂ）に示される端５１１で切削工具によって、ダクト５１０の導管部分とフランジ部分のごく一部を切り取ることができる。次に、ユーザは、露出した接着剤層部分５２２をその長さに沿って矢印５０４の方向に引っ張り、接着剤層を伸ばし始めることができる。あるいは、ダクト５１０は、引っ張ることができる予成形タブや他の露出部材を有してもよい。
【００９７】
研究者が発見したように、壁などの剛性取り付け面に接着されたダクトの場合、接着剤層をその長さに沿って矢印５０４の方向だけに引っ張ると、伸ばされた接着剤が、壁５０３若しくはダクト５１０、又はこれらの両方に再接着することがある。そのような再接着は、ダクトの取り外しをはるかに困難にし、壁又は他の取り付け面を破損させる可能性を高めることがある。この再接着は、接着剤層がその破断点、裂け点又はその近くまで引き延ばされ、それを越えて接着剤層が延びにくくなったときに起こり易くなることがある。剛性又は実質的に剛性のダクトの場合、再接着はより一般的なことがある。
【００９８】
例えば、図６に示されるような一連の概略側面図では、露出した接着部分（又は、タブ）５２２（図６（ａ）を参照）を、その長さに沿って矢印５０４（図６（ｂ））の方向に伸ばすことができ、それにより接着剤層５１８がダクト（ダクト部分５１０ａ）と壁又は取り付け面（部分５０３ａ）から分離する。この分離、即ち隙間を維持することは、接着剤層を適切に除去するのに重要である。接着剤層５１８が、その破断点の近くまで引き延ばされた場合、そのような高伸張時の再接着は、接着剤層５１８がダクト（図６（ｃ）に示されるような部分５１０ａ）、壁５０３（図示せず）、又はダクト（部分５１０ａ）と壁（図６（ｄ）に示されるような部分５０３ａ）の両方に再接着するときに起こる可能性がある。続けて矢印５０４の方向に引っ張ると、剥離を起こさず引き裂くことができ、これにより、接着剤層５１８の残りの部分の除去を防ぐことができる。
【００９９】
図５に戻って参照すると、図５（ｃ）に示されるような１つの好ましい除去プロセスでは、露出部分５２２を、実質的に壁５０３の平面に沿ってダクト５１０の長手方向（矢印５０４）から角度αで、矢印５０５の方向に引っ張ることができる。このプロセスは、接着剤層とダクトとの間に形成される隙間、及び接着剤層と壁５０３との間に形成される隙間を維持することができる。角度αは、好ましくは、長手方向から少なくとも３０°の相当な角度であり、より好ましくは、角度αは、約４５°〜約１３５°の相当な角度である。接着剤層をこのように引っ張ると、ダクトと接着剤層を、比較的小さい力だけでかつダクトが壁５０３に再接着する可能性を低くして、壁５０３から取り外すことができる。図５（ｃ）のプロセスは、柔軟性ダクトと剛性又は実質的剛性ダクトとの両方に有用であり得る。更に、図１Ｂに示される、壁５０３に取り付けられたダクト１１０’などの複数の接着剤層を有するダクトの場合は、接着剤層（例えば、層５１８ａ及び５１８ｂ）が、壁５０３の平面内で実質的に反対方向に引っ張られてもよい。接着剤層は、同時に引っ張られてもよく、異なる時間に引っ張られてもよい。あるいは、接着剤層が、引っ張りプロセス中に一方の接着剤層が他方の接着剤層と横方向に互い違いにされた状態で、壁５０３の平面内の概略同じ方向に、異なる時間又は同時に引っ張られてもよい。
【０１００】
更に、図５（ｄ）に別のプロセスで示されるように、接着剤層の露出部分５２２は、ダクトの長さに沿うが壁の平面から角度φで引き離されてもよい。ダクト５１０は、柔軟性である場合、ダクトの長さに沿うが壁の平面と接着剤層からより大きい角度で引き離されてもよい。角度φは、約５°〜約３５°の相当な角度であることが好ましい。
【０１０１】
図５（ｅ）に示されるような別の例示的なプロセスでは、露出部分５２２は、実質的に壁５０３の平面に沿った角度αでかつ壁の平面から角度φで引っ張られてもよい。このプロセスは、構造物又は他の障害が、壁の特定領域内で接着剤層を壁の平面内で引っ張るのを邪魔する場合に有用であり得る。図５（ｅ）に示したように、柔軟性ダクトの場合は、ダクトを曲げて簡単に取り外すことができる。角度αは、好ましくは約３０°〜約１３５°の相当な角度であり、角度φは、好ましくは約５°〜約３５°の相当な角度である。
【０１０２】
前述のように、本発明は、必ずしも１本又は複数本の通信線を有するダクトに限定されず、より一般的には、通信系用途又は非通信系用途にも利用することができる除去可能な裏面接着剤を有する物品を提供する。この物品は、取り付け面又は類似の基材に取り付けられた後でユーザが物品を簡単に取り外すことができる除去可能な接着剤層を有することができる。例えば、角取り付け部品などの物品を、住戸又は玄関の角に除去可能な接着剤で取り付けて、ダクトの更なる支持を提供することができる。別の例では、パネル、モールディング、クラウンモールディング、及び／又は目詰めを、前述のような除去可能な接着剤で壁又は他の取り付け面に取り付けることができる。このようにして、取り付け面の最少の破損でそのような物品を取り外すことができる。また、これらの物品は、（除去可能な接着剤の幅に対して）大きい表面積と共に極めて小さいフォームファクタ（Ｌ対Ｗ）の縦横比を有してもよい。例えば、除去可能な接着剤の幾つかのストリップを利用し、除去可能な各接着剤ストリップを底面又は裏側周囲面に配置して絵画やミラーフレームなどのフレームを取り付けることができる。本明細書で述べた原理にしたがって、モニタやスクリーンなどの他の物品を取り付けることもできる。これらの物品を壁又はその他の取り付け面からの取り外しを、壁表面の最小限の変化、特に破損なしに、残留接着剤がわずか又は全くない状態で、達成することができる。
【０１０３】
本発明は上記に述べた特定の実施例に限定されるものと考えるべきではなく、添付の特許請求の範囲に適正に記載されるように本発明の全ての態様を網羅するものと理解すべきである。本発明を適用可能な様々な改変、等価のプロセス、及び多くの構造が、本明細書を参照することで本発明が対象とする技術分野における当業者には直ちに明らかとなろう。特許請求の範囲は、そうした改変及び工夫を網羅することを目的としたものである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【国際調査報告】
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