(57)【要約】  本発明は、歯科インプラントにトルクを印加するエクステンション・ツール（１）であって、長尺本体（２）と、前記本体（２）の一端に、歯科インプラントへの連結手段と、前記本体（２）の他端に、トルクレンチへの連結手段と、前記歯科インプラントの見え難いネジ孔に螺入して前記エクステンション・ツール（１）と前記歯科インプラントとの正確な位置合わせを確実にするように設計されたスクリューを挿入する長手方向貫通孔（８）とを備えることを特徴とするエクステンション・ツール（１）に関する。エクステンション・ツール（１）を使用して、歯科インプラントに非常に高いトルクを印加することによって、歯科インプラントを抜くことが可能になる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科インプラントにトルクを印加するエクステンション・ツール（１）であって、
長尺本体（２）と、
前記本体（２）の一端に、歯科インプラントへの連結手段と、
前記本体（２）の他端に、トルクレンチへの連結手段と、
前記歯科インプラントの見え難いネジ孔に螺入して前記エクステンション・ツール（１）と前記歯科インプラントとの正確な位置合わせを確実にするように設計されたスクリューを挿入する長手方向貫通孔（８）と
を備えることを特徴とするエクステンション・ツール（１）。
【請求項２】
前記歯科インプラントへの連結手段が、内部連結部が設けられた歯科インプラントの該内部連結部に連結されるように設計された雄ネジ端フィッティング（３）を備える、請求項１に記載のエクステンション・ツール（１）。
【請求項３】
前記トルクレンチへの連結手段が、非回転領域（５）を備える非回転ヘッド（４）を備える、請求項１に記載のエクステンション・ツール（１）。
【請求項４】
前記非回転領域（５）が、略正方形断面を有する、請求項３に記載のエクステンション・ツール（１）。
【請求項５】
前記非回転領域（５）が、略六角形断面を有する、請求項３に記載のエクステンション・ツール（１）。
【請求項６】
前記非回転ヘッド（４）が、Ｏリングシール（７）が設けられたネック（６）を更に備える、請求項３に記載のエクステンション・ツール（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科インプラントにトルクを印加するためのエクステンション・ツールに関し、これにより、歯科インプラントに対して快適な方法且つ適切なツールにより高トルクを印加して、該歯科インプラントを締め付ける（植設する）又は緩める（抜く）ことが可能になる。
【背景技術】
【０００２】
歯科インプラントは、患者の上顎骨又は下顎骨に挿入されて、歯科補綴物又は他の種類の関連部品の一時的又は永久的な連結を支持するように設計された部品である。インプラントの植設に先立ち、骨準備処理を実行する必要がある。骨準備処理には、骨の拡張及び／又は再生等の他の任意の処置に加えて、インプラントを受容することが可能な歯槽の削孔が含まれる。歯槽に準備を施した後、インプラントを搬送し、歯槽内に挿入し、その後、適切な器具を用いて螺入する。このような作業、特に、インプラントの挿入および螺入は、特に歯槽が執刀医にとって手が届きにくい口の領域に位置している場合等、比較的不快で行なうのが難しい場合がある。
【０００３】
インプラントを搬送、挿入、そして螺入するために、部品の組を使用する。これらの組は、一時的に歯科インプラントに連結されて、歯科インプラントの取り扱いや歯槽への搬送を容易にする。これら部品の組は通常、インプラントを挿入し易くするための長尺構造を有する。また、これらは、その自由端に、トルクレンチを連結する手段を備える。トルクレンチによって、部品の組及び歯科インプラントを回転させることができ、それにより歯科インプラントを歯槽に螺入させる。歯科インプラントを螺入させた後、上記部品の組を歯科インプラントから取り外し、患者の口から取り出す。この種の補助部品の組の一例は、特許文献１に見ることができる。特許文献１において、該組は、以下の３つの部品：インプラントの頭部に連結され、長手方向貫通孔を有するケーシング又はある種のスリーブと、該ケーシングの長手方向貫通孔に挿通され、一端においてインプラントの内部に螺入される軸と、該軸の突出する端部に連結され、その反対側の端部にこの組にトルクを付加するためのパワーレンチへの連結手段を備えるコネクタとからなる。
【０００４】
上記キャリアユニットが歯科インプラントに印加することのできるトルク量は比較的小さい（最大で１５０Ｎｃｍ程度）。骨との強い連結を実現するためにインプラントを骨に硬く締め付ける必要はなく、むしろ、インプラントを骨に装着した後数週間内に起こるオッセオインテグレーション（ｏｓｓｅｏｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ：インプラントと骨との結合）のプロセス中に連結強度が得られるため、高トルク値は必要ない。従って、キャリアユニットは、トルクの増加に耐えるようには設計されていない。これはつまり、このような高いトルクがキャリアユニットに印加されるとそれらが損傷するということである。
【０００５】
出願人は、近年、インプラントを抜く方法を設計している。この方法は、インプラント‐骨連結を破壊するために非常に高いトルクを印加する（特に、インプラントが骨に螺入されている場合、インプラントに対してインプラントと骨との螺入方向の反対方向に該トルクを印加する）基本工程を含む。この方法は、３５０Ｎｃｍ程の非常に高いトルクの印加を必要とし、従って上記キャリアユニットに対して実行することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】欧州特許第１２３４５５０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、歯科インプラントに高トルクを印加することを可能にするとともに、該トルクによってツール及び歯科インプラントの何れも損傷又は破損しないことを保証するツールを提供することである。従って、このツールを使用して、インプラント‐骨連結を破壊してその後インプラントを抜くために、インプラントに十分に高いトルクを印加することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、歯科インプラントにトルクを印加するエクステンション・ツールを提供することである。このエクステンション・ツールは、長尺本体と、本体の一端に、歯科インプラントへの連結手段と、本体の他端に、トルクレンチへの連結手段とを備える。結果的に、本発明に係るツールは、単一の部品で、歯科インプラントのヘッドを伸長又は延長させる作業を行なうことができる。その結果、執刀医は、より容易にトルクレンチでアクセスすることができるようになり、これにより患者の歯を保護するとともにトルクレンチが歯に当たって歯を損傷するのを防止できる。
【発明の効果】
【０００９】
ツールは、一旦歯科インプラントを載置して最初に歯槽内に挿入した後、トルクを歯科インプラントに印加することができるように共通して使用される。また、ツールが高トルクに耐えることができるため、歯科インプラントを単に緩める方向に回転させる（この処置のためには、非常に高いトルク、つまり従来のツールでは耐えることのできないほどの高トルクを印加する必要がある）ことによって骨から抜くのに適している。しかしながら、本発明のツールを用いることによって、非常に高いトルク（例えば３５０Ｎｃｍ）を歯科インプラントと骨との間のねじ山と反対方向に印加して、歯科インプラントにそれと骨との間の強い連結を破壊して、非侵襲的に歯科インプラントを緩める方向に回転させて骨から抜くことを可能にするように、トルクを印加することができる。あるいは、インプラントが骨にねじ込まれていない場合には、この非常に高いトルクによって該インプラントと骨との間の連結を破壊して、インプラントを直接抜くことが可能になる。この応用は、歯科インプラントがオッセオインテグレート（骨と結合）してしまうと非侵襲的にそれを抜くのが事実上不可能となることを前提とすると、非常に重要であり臨床的に関心が高い。
【００１０】
本発明の詳細は、添付の非限定の図面から分かるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るエクステンション・ツールの実施例の立面部分断面図を示す。
【図２】図１のツールの右側面図を示す。
【図３】図１のツールの左側面図を示す。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明に係るエクステンション・ツールの実施例の立面部分断面図を示す。この図は、図２及び３に示す左右側面図によって補完される。図に示すように、エクステンション・ツール（１）は、長尺本体（２）を備える。この長尺本体（２）によって、このツールは、歯科インプラントのヘッドを伸長又は延長させることができる。また、エクステンション・ツール（１）は、本体（２）の一端に歯科インプラントへの連結手段と、本体（２）の他端にトルクレンチへの連結手段とを備える。その結果、本発明のツールによって、執刀医は、比較的遠い位置においてトルク印加ツールでインプラントのヘッドにトルクを印加することができ、これにより、患者の歯を保護するとともにトルク印加ツールが歯を損傷する恐れを低減することができる。
【００１３】
好ましくは、歯科インプラントへの連結手段は、内部連結部が設けられた歯科インプラントの該内部連結部に連結されるように設計された雄ネジ端フィッティング（３）を備える。内部連結部は（他のインプラントの外部連結部と比較して）、特にインプラントを抜くための高トルクの印加に対して、その機械的特性から耐えることができる。内部連結部の例は、国際公報ＷＯ２００６１０９１７６に示されている。本願の図１〜３の雄ネジ端フィッティング（３）は、特に、この国際公報ＷＯ２００６１０９１７６の好適な実施例の内部連結部に連結されるように設計されている。しかしながら、本発明は、異なる内部連結部に連結されるように設計された雄ネジ端フィッティング（３）の他の実施例を考慮に入れている。
【００１４】
好ましくは、図示のように、トルクレンチへの連結手段は、非回転ヘッド（４）を備え、また、該非回転ヘッド（４）には、図１に示すように、非回転領域（５）が設けられる。コストパフォーマンスの観点から、この非回転ヘッド（４）が、トルクレンチをエクステンション・ツール（１）に連結する最も効率的な方法である。特に有利なのは、非回転領域（５）が、図示するような略正方形断面、又は、六角形断面を有するということである。どちらの形状も比較的製造し易く、非常に高いトルクをトルクレンチからエクステンション・ツールに伝達させることが可能である。
【００１５】
等しく好適には、非回転ヘッド（４）は、Ｏリングシール（７）が設けられたネック（６）を備える。このネック（６）、Ｏリングシール（７）、及び非回転領域（５）は、トルク印加ツールの空洞に収容されるように設計されている。Ｏリングシール（７）の機能は、わずかに摩擦が生じるようにこの空洞の内壁に接触して、所定量の抵抗を供することによって、微量の力を加えない限りトルク印加ツールがエクステンション・ツール（１）から外れないようにすることである。両ツール間のグリップによって、エクステンション・ツール（１）を使用して、単に延長部材として機能させるだけでなく、歯科インプラントを搬送することができる。
【００１６】
本発明に係るエクステンション・ツール（１）は、長手方向貫通孔（８）も備える。この孔には、歯科インプラントの見え難いネジ孔に螺入してエクステンション・ツール（１）と歯科インプラントとの正確な位置合わせを確実にするように設計された不図示のスクリューを挿入することができる。歯科インプラントとエクステンション・ツール（１）との位置合わせは、非常に高いトルクをエクステンション・ツール（１）から歯科インプラントに伝達させる鍵となる要因である。これらが正確に位置合わせされずに高いトルクをエクステンション・ツールに印加すると、歯科インプラントへの連結手段（好適な実施例では、歯科インプラントの内部連結部に連結されるように設計された雄ネジ端フィッティング（３）が、プラスチックのように変形して丸くなりトルクに対して抵抗する能力を失う可能性がある。また、インプラント‐骨連結が特に強く、特に高いトルクを印加する必要がある場合、エクステンション・ツール（１）の位置がインプラントに対してずれる傾向があることも留意すべきである。この理由のため、エクステンション・ツール（１）とインプラントとを位置合わせされた状態に常に保つ内側ネジは特に有用である。執刀医が高いトルクを印加する間この位置合わせを維持することについて心配する必要がないため、トルクの印加のみに集中することができるからである。結果的に、困難な状況であっても、インプラントの抜きとりが極めて簡単になる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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