(57)【要約】  本発明は、ガスが充填された三重ガラスの製造方法であって、三枚のガラス板１，２，３を互いに隣り合わせて配置する事前組立工程にして、ガラス板１，２，３の少なくとも一枚がスペーサ４，５を具備し、各ガラス板１，２，３を隣接するガラス板に対して０°〜１０°の角度α、βで傾斜させて配置し、各々が二枚の隣り合うガラス板の間に在る二つのキャビティ８，９を形成する、事前組立工程と、ノズルを用いて二つのキャビティ８，９内に同時にガスを注入することによりキャビティを充填する工程と、三重ガラスを密封するためにガラス板１，２，３を互いに押圧する工程と、を含む方法に関する。本発明は、三重ガラスを迅速に製造することを可能にする。
2013532107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが充填された三重ガラスの製造方法において、
三枚のガラス板（１，２，３）を互いに隣り合わせて配置する事前組立工程であって、ガラス板（１，２，３）の少なくとも一枚がスペーサ（４，５，４´）を具備し、各ガラス板（１，２，３）を隣接するガラス板に対して０°〜１０°の角度（α、β）で傾斜させて配置し、各々が二枚の隣り合うガラス板の間に在る二つのキャビティ（８，９）を形成する、事前組立工程と、
ノズルを用いて二つのキャビティ（８，９）内に同時にガスを注入することによりキャビティを充填する工程と、
三重ガラスを密封するためにガラス板（１，２，３）を互いに押圧する工程と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
事前組立工程は第１のワークステーションにて行われ、充填工程は第２のワークステーションにて行われ、押圧工程は第３のワークステーションにて行われることを特徴とする、請求項１に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項３】
事前組立工程において、ガラス板（１，２，３）の少なくとも一枚は垂直に配置されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項４】
事前組立工程において、三枚のガラス板（１，２，３）は、二枚の隣り合うガラス板の間の傾斜角度（α、β）が０°に等しい状態で、垂直且つ互いに略平行に配置されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項５】
事前組立工程において、他の二枚のガラス板（１，３）の間に配置されるガラス板（２）は、ガス注入用のキャビティ（８，９）への開口を形成するために他の二枚のガラス板に対して垂直方向にオフセットされることを特徴とする、請求項４に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項６】
事前組立工程において、他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板（２）に隣接するガラス板（１，３）は、ガス注入用のキャビティ（８，９）への開口を形成するように、その一縁部の近傍で変形されることを特徴とする、請求項４に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項７】
事前組立工程において、ガラス板のうちの一枚は垂直に配置され、他の二枚のガラス板は各々隣接するガラス板に対して３°〜１０°の傾斜角度（α、β）で傾斜させて配置されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項８】
事前組立工程において、ガラス板のうちの一枚は垂直方向に対して３°〜１０°の角度で傾斜させて配置され、他の二枚のガラス板は各々隣接するガラス板に対して３°〜１０°の傾斜角度（α、β）で傾斜させて配置されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項９】
充填工程において、注入されるガスは重質ガスであることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項１０】
充填工程において、ガスは、ガラス板（１，２，３）を運搬するコンベアベルト（１０）に形成されたオリフィスを介してキャビティ（８，９）内に注入されることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項１１】
充填工程は、キャビティ（８，９）が充填されたら、キャビティ（８，９）を閉鎖するために第２のステーションにてガラス板（１，２，３）を早急に押し付けることを含むことを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項１２】
充填工程は、ガスを注入する前にキャビティ（８，９）内に真空状態を形成する事前の工程を含むことを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項１３】
事前組立工程中及び充填工程中に、他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板（２）に隣接するガラス板（１，３）は、吸着カップによって所定位置に保持され、他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板（２）は、同ガラス板の二つの面をその縁部近傍において把持するか、あるいは、同ガラス板の縁面を様々な箇所において把持する、グリッパーによって所定位置に保持されることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項１４】
押圧工程は、全てが垂直に立っているか、あるいは、全てが３°〜１０°の角度で垂直方向に対して傾斜した平面上にある、ガラス板（１，２，３）に行われることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項１５】
事前組立工程は、好適にはブチル製のビードを用いて少なくとも一枚のガラス板に一つ又は複数のスペーサ（４，５，４´）を固定する工程の後に行われることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項１６】
一つのスペーサ（４´）を他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板（２）に固定するか、各スペーサが他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板（２）の一方の面に固定される状態で二つのスペーサ（４，５）を同ガラス板（２）に固定するか、あるいは、二つのスペーサ（４，５）を各々三枚のガラス板（１，２，３）のうちの一枚に固定することで、事前組立工程の後に、各スペーサが一つ又は二つのキャビティ（８，９）を画定することを特徴とする、請求項１５に記載の三重ガラスの製造方法。
【請求項１７】
押圧工程の後に、ガラス板（１，２，３）の縁部近傍においてスペーサ（４，５，４´）に沿ってマスチック（６，７）が注入されることを特徴とする、請求項１５又は１６のいずれか一項に記載の三重ガラスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二枚の隣り合うガラス板の間に位置する各キャビティにガスが充填された三重ガラスの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
三重ガラスを製造する場合、第１段階において、二枚のガラス板及びスペーサを用いて二重ガラスを製造し、次に第２段階において、一枚のガラス板の代わりに二重ガラスユニットを使用すること以外は二重ガラスの製造に用いたのと同一の手順に従って、二重ガラス及び三枚目のガラス板から三重ガラスを製造するのが公知の常法である。しかしながら、このやり方は、三重ガラスの製造には二重ガラスの二倍の時間がかかることを意味する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、より迅速に三重ガラスを製造することを可能にする製造方法が必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そのため、本発明は、ガスが充填された三重ガラスの製造方法であって、
三枚のガラス板を互いに隣り合わせて配置する事前組立工程にして、ガラス板の少なくとも一枚がスペーサを具備し、各ガラス板を隣接するガラス板に対して０°〜１０°の角度で傾斜させて配置し、各々が二枚の隣り合うガラス板の間に在る二つのキャビティを形成する、事前組立工程と、
ノズルを用いて二つのキャビティ内に同時にガスを注入することによりキャビティを充填する工程と、
三重ガラスを密封するためにガラス板を互いに押圧する工程と、を含む方法を提案する。
【０００５】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程は第１のワークステーションにて行われ、充填工程は第２のワークステーションにて行われ、押圧工程は第３のワークステーションにて行われる。
【０００６】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程において、ガラス板の少なくとも一枚は垂直に配置される。
【０００７】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程において、三枚のガラス板は、二枚の隣り合うガラス板の間の傾斜角度が０°に等しい状態で、垂直且つ互いに略平行に配置される。
【０００８】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程において、他の二枚のガラス板の間に配置されるガラス板は、ガス注入用のキャビティへの開口を形成するために他の二枚のガラス板に対して垂直方向にオフセットされる。
【０００９】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程において、他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板に隣接するガラス板は、ガス注入用のキャビティへの開口を形成するように、その一縁部の近傍で変形される。
【００１０】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程において、ガラス板のうちの一枚は垂直に配置され、他の二枚のガラス板は各々隣接するガラス板に対して３°〜１０°の傾斜角度で傾斜させて配置される。
【００１１】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程において、ガラス板のうちの一枚は垂直方向に対して３°〜１０°の角度で傾斜させて配置され、他の二枚のガラス板は各々隣接するガラス板に対して３°〜１０°の傾斜角度で傾斜させて配置される。
【００１２】
別の特定の特徴によれば、充填工程において、注入されるガスは重質ガスである。
【００１３】
別の特定の特徴によれば、充填工程において、ガスは、ガラス板を運搬するコンベアベルトに形成されたオリフィスを介してキャビティ内に注入される。
【００１４】
別の特定の特徴によれば、充填工程は、キャビティが充填されたら、キャビティを閉鎖するために第２のステーションでガラス板を早急に押し付けること（cursory pressing-together）を含む。
【００１５】
別の特定の特徴によれば、充填工程は、ガスを注入する前にキャビティ内に真空状態を形成する事前の工程を含む。
【００１６】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程及び充填工程中に、他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板に隣接するガラス板は、吸着カップによって所定位置に保持され、他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板は、同ガラス板の二つの面をその縁部近傍において把持するか、あるいは、同ガラス板の縁面を様々な箇所において把持する、グリッパーによって所定位置に保持される。
【００１７】
別の特定の特徴によれば、押圧工程は、全てが垂直に立っているか、あるいは、全てが３°〜１０°の角度で垂直方向に対して傾斜した平面上にある、ガラス板に行われる。
【００１８】
別の特定の特徴によれば、事前組立工程は、好適にはブチル製のビードを用いて少なくとも一枚のガラス板に一つ又は複数のスペーサを固定する工程の後に行われる。
【００１９】
別の特定の特徴によれば、一つのスペーサを他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板に固定するか、各スペーサが他の二枚のガラス板の間に位置するガラス板の一方の面に固定される状態で、二つのスペーサを同ガラス板に固定するか、あるいは、二つのスペーサを各々三枚のガラス板のうちの一枚に固定することで、事前組立工程の後に、各スペーサが一つ又は二つのキャビティを画成するようにする。
【００２０】
別の特定の特徴によれば、押圧工程の後に、ガラス板の縁部近傍においてスペーサに沿ってマスチックを注入する。
【００２１】
本発明の他の特徴及び利点を、図面を参照しながら以下に説明する。
様々な図面中における同一の参照番号は、同一又は類似の要素を表す。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】二つのスペーサを備えた三重ガラスの断面図である。
【図２】単一のスペーサを備えた三重ガラスの断面図である。
【図３】二つのスペーサ及び水平コンベアベルトを備えた実施形態による充填工程を示す断面図である。
【図４】単一のスペーサ及び水平コンベアベルトを備えた実施形態による充填工程を示す断面図である。
【図５】二つのスペーサ及び水平コンベアベルトを備えた実施形態による充填工程を示す断面図である。
【図６】二つのスペーサ及び傾斜コンベアベルトを備えた実施形態による充填工程を示す断面図である。
【図７】ガラス板のうち一枚が垂直方向に上方へオフセットされた状態の実施形態による充填工程を示す断面図である。
【図８】二枚のガラス板がその下縁部近傍において変形された状態の実施形態による充填工程を示す断面図である。
【図９】ガラス板のうちの一枚が垂直方向に下方へオフセットされた状態の実施形態による充填工程を示す断面図である。
【図１０ａ】一実施形態による事前組立方法の連続する段階を示す断面図である。
【図１０ｂ】一実施形態による事前組立方法の連続する段階を示す断面図である。
【図１０ｃ】一実施形態による事前組立方法の連続する段階を示す断面図である。
【図１０ｄ】一実施形態による事前組立方法の連続する段階を示す断面図である。
【図１０ｅ】一実施形態による事前組立方法の連続する段階を示す断面図である。
【図１０ｆ】一実施形態による事前組立方法の連続する段階を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明は、ガスが充填された三重ガラスの製造方法に関する。
この方法は、
三枚のガラス板を互いに隣り合わせて配置する事前組立工程であって、ガラス板の少なくとも一枚がスペーサを具備し、各ガラス板を隣接するガラス板に対して０°〜１０°の角度で傾斜させて配置し、各々が二枚の隣り合うガラス板の間に在る二つのキャビティを形成する、事前組立工程と、
ノズルを用いて二つのキャビティ内に同時にガスを注入することによりキャビティを充填する工程と、
三重ガラスを密封するためにガラス板を互いに押圧する工程と、を含む。
【００２４】
本発明による方法は、二枚だけでなく、三枚のガラス板を同時に加工することを可能にする。それ故、本発明は、一つの三重ガラスについて同じ工程を二回行う必要なく三重ガラスを製造可能にする。このことは大幅な時間の節約をもたらす。従って、三重ガラスの製造に要する時間は、二重ガラスの製造に要する時間と略同じである。
【００２５】
図１及び図２は、本発明による方法を用いて得られた三重ガラスの例を示す。
【００２６】
三重ガラスは、互いに平行な三枚のガラス板１，２，３を含む。内側ガラス板２と呼ばれる一枚のガラス板は、外側ガラス板１，３と呼ばれる他の二枚のガラス板の間に配置される。
【００２７】
三枚のガラス板は、図１のように同じ表面積を有してもよいし、あるいは、例えば、内側ガラス板２の表面積が外側ガラス板１，３よりも小さい、図２のように異なる表面積を有してもよい。また、三枚のガラス板１，２，３は、異なる厚みを有してもよい。その寸法（ガラス板の表面積、厚み）は、三重ガラスの所望用途に応じて選択される。
【００２８】
また、三重ガラスは、ガスを内包する二つのガス空間又はキャビティ８，９を形成するために、ガラス板同士を離間させておく一つ又は二つのスペーサ４，５，４´を含む。ガス充填キャビティ８，９は、三重ガラスに高い断熱性及び遮音性を提供する。二つのキャビティ８，９は、三重ガラスの所望用途に応じて、同じ厚みを有してもよいし、異なる厚みを有してもよい。各スペーサ４，５，４´は、フレームの形状を有し、ガラス板の縁部近傍においてガラス板の二つの面の間に配置される。図１において、三重ガラスは二つのスペーサ４，５を含み、各スペーサは、内側ガラス板２と二枚の外側ガラス板１，３のうちの一方との間に配置される。図２において、三重ガラスは、二枚の外側ガラス板１，３の間に配置される単一のスペーサ４´を含む。スペーサ４´は、内側ガラス板２の縁部が挿入される溝４０´を含む。
【００２９】
また、三重ガラスは、高い密封性を得るために、スペーサ４´又はスペーサ４，５の外面と、ガラス板１，３又はガラス板１，２，３の縁部との間に夫々配置されるマスチックビード（bead of mastic）６，７を含む。
【００３０】
本発明によるガス充填三重ガラスを製造するために用いる方法は、次の三つの主要な工程、事前組立工程、ガス注入工程及び押圧工程、を含む。
【００３１】
好適には、これら三つの工程の各々は、異なるワークステーションにて行われる。製造工程を多数のワークステーションの間で分けることで、多くの三重ガラスを同時に製造することができる。かくして、本発明は、一つの三重ガラスについて同じ工程を二回行う必要なく多数の三重ガラスを同時に製造することを可能にする。
【００３２】
事前組立工程は、第１のワークステーションにてコンベアベルト１０上に三枚のガラス板１，２，３を配置することを含む。次に三枚のガラス板１，２，３を所定位置に保持して、ガス注入工程を行う第２のワークステーションへと運ぶ。三枚のガラス板１，２，３は、ガスキャビティ８，９の充填がし易いように配置される必要がある。キャビティ８，９にガスを充填したら、三枚のガラス板１，２，３を、コンベアベルトによって第３のワークステーションへと運び、そこで三重ガラスを密封するために押圧する。
【００３３】
このように、製造方法を三つの工程に分け、その各々を異なるワークステーションにて行うため、三つの三重ガラスを同時に同一製造ライン上で製造することができる。
【００３４】
三重ガラスのガラス板の種々の面に（１）から（６）までの番号を付すのが一般的である。ここでは図１及び図２に示すように、建物の外方に面する外側ガラス板１の外側面には番号（１）を付し、建物の外方に面する外側ガラス板１の内側面には番号（２）、外側ガラス板１の方を向く内側ガラス板２の面には番号（３）、外側ガラス板３の方を向く内側ガラス板２の面には番号（４）、建物の内方に面する外側ガラス板３の内側面には番号（５）、建物の内方に面する外側ガラス板３の外側面には番号（６）を付す。
【００３５】
種々の工程を以下により詳しく説明する。
【００３６】
該製造方法は、事前組立工程に先立って、（一つ又は複数の）ガラス板１，２，３に（一つ又は複数の）スペーサ４，５，４´を固定する工程を含む。該工程は、好適には、例えばブチル製のビードを用いた粘着接合によって行われる。好適には、スペーサ４，５，４´は、三重ガラスの内部に存在し得る湿気を吸収可能な乾燥剤を備える。また、好適には、スペーサ４，５，４´は断熱材である。
【００３７】
更に、該製造方法は、スペーサをガラス板に固定する工程の前に、三枚のガラス板１，２，３を洗浄する工程を含む。なぜなら、ひとたび三重ガラスの製造が完了すると面（２）から面（５）は三重ガラスの内部に閉じ込められ、もはや洗浄不可能になるからである。ガラス板を洗浄することで、使用者に三重ガラスの透視性の向上を提供する。
【００３８】
また、図１の実施形態による三重ガラスに関し、スペーサ４は、外側ガラス板１の面（２）に固定してもよいし、内側ガラス板２の面（３）に固定してもよい。同様に、スペーサ５は、外側ガラス板３の面（５）に固定してもよいし、内側ガラス板２の面（４）に固定してもよい。各スペーサ４，５、４´は、ガラス板のうちの一枚に固定するための第１のブチル製ビードと、押圧工程において二枚目のガラス板に後々固定するための第２のブチル製ビードとを含む。
【００３９】
図２の実施形態による三重ガラスに関し、スペーサ４´は内側ガラス板２の縁面に固定される。従って、スペーサ４´は、溝４０´内にブチル製ビードを有し、これに加え、押圧工程において二枚の外側ガラス板１，３の面（２）及び面（５）に後々固定するための二つのブチル製ビードを更に有する。
【００４０】
スペーサ４，５，４´をガラス板の種々の面に固定するために必要とされる全てのブチル製ビードを事前組立工程に先立って施すことで、その後の固定作業を容易にすると共に、製造工程を遅延させる中間の接合工程を回避する。
【００４１】
事前組立工程において、三枚のガラス板１，２，３は、第１のワークステーションによって一枚ずつ運ばれ、コンベアベルト１０上に互いに隣り合わせて配置される。コンベアベルト１０は、ガラス板を第１のワークステーションから第２のワークステーションへと運び、その後、第３のワークステーションへと運ぶことが可能である。
【００４２】
図３〜図８は、第１のワークステーションによってコンベアベルト１０上に配置された状態のガラス板１，２，３を示す。
【００４３】
三重ガラスを製造するにあたり三枚のガラス板を同時に加工することで、二重ガラスを最初に作ってその二重ガラスから三重ガラスを製造する方法よりも大幅に時間を節約する。
【００４４】
各ガラス板１，２，３を、隣接するガラス板に対して０°〜１０°の角度α、βで傾斜させて配置する。傾斜角度が０以外の場合、三重ガラスをその四つの側面のうちの少なくとも一つにおいて実質的に閉鎖可能であることを意味する。キャビティ８，９は、スペーサ及び二枚の隣接するガラス板によって画成される。三重ガラスは少なくとも一つの側面において閉鎖されていないため、キャビティ８，９は開口を有する。この開口を介して、ガス注入工程においてガスが注入される。
【００４５】
図３〜図８の種々の実施形態に関連して、事前組立工程を以下に説明する。
【００４６】
図３の実施形態によれば、事前組立工程中、外側ガラス板１は垂直に配置され、内側ガラス板２は、３°〜１０°の傾斜角度αでガラス板１に寄り掛かった状態で配置され、外側ガラス板３は、３°〜１０°の傾斜角度βでガラス板１に寄り掛かった状態で配置される。キャビティ８，９は、ガラス板の傾斜により開放されている。
【００４７】
全ての実施形態において、角度α及びβは等しくてもよい。
【００４８】
図４の実施形態は、スペーサ４，５が単一のスペーサ４´に置き換えられていること以外は、図３の実施形態と同様である。
【００４９】
図５〜図８の実施形態は二つのスペーサ４，５を含む。しかしながら、本発明は、スペーサ４，５が単一のスペーサ４´に置き換えられた形態も同様に包含する。
【００５０】
図５の実施形態によれば、事前組立工程中、内側ガラス板２は垂直に配置され、外側ガラス板１は、３°〜１０°の傾斜角度αでガラス板２に寄り掛かった状態で配置され、外側ガラス板３は、３°〜１０°の傾斜角度βでガラス板２に寄り掛かった状態で配置される。キャビティ８，９は、ガラス板の傾斜により開放されている。
【００５１】
図６の実施形態は、コンベアベルト１０が３°〜１０°の角度αで傾斜していること、及び、コンベアベルト１０に対して垂直となるのが、図３の実施形態のように外側ガラス板１ではなく、内側ガラス板２であること、を除けば図３の実施形態と同様である。
【００５２】
図７の実施形態によれば、事前組立工程中、外側ガラス板１は、コンベアベルト１０上に垂直に配置され、内側ガラス板２は、外側ガラス板１の隣に配置されるが、外側ガラス板１に対して垂直方向上方にオフセットされる。そして外側ガラス板３は、内側ガラス板２の隣に、もう一方の外側ガラス板１と同一の高さでコンベアベルト１０上に配置される。各ガラス板の隣接するガラス板に対する傾斜角度α、βは、本実施形態では０°に等しい。三重ガラスを閉鎖するためにキャビティ充填後に下方にずらす必要がある内側ガラス板２にスペーサ４，５が貼り付かないように、内側ガラス板２は同スペーサと厳密には接触していない。内側ガラス板２の底面は、スペーサ４，５の下部より上方にある。そのため、キャビティ８，９は、ガス注入工程中にガスを注入可能な開口を有する。本実施形態において、キャビティ８，９の開口は相互に連通している。
【００５３】
図９の実施形態は、図７の実施形態のまた別の形態である。内側ガラス板２は、外側ガラス板１，３に対して垂直方向下方にオフセットされ、スペーサ４，５は内側ガラス板２に固定され、内側ガラス板２のみがコンベアベルト１０に接触している。外側ガラス板１，３の底面は、スペーサ４，５の下部より上方にある。そのため、キャビティ８、９は、ガス注入工程中にガスを注入可能な開口を有する。この別形態は、キャビティ８，９を相互に独立させておくことができ、これにより各キャビティへのガスの充填制御を向上させることができる。
【００５４】
図８の実施形態によれば、三枚のガラス板１，２，３を、例えば、最初に外側ガラス板１、次に内側ガラス板２、最後に外側ガラス板３といったように、次々に互いに隣接させて垂直に配置する。その後、各外側ガラス板１，３の一方の側を内側ガラス板２から遠ざけるように引っ張ることで変形させてキャビティ８，９を開放することにより、キャビティ８，９にガスを充填するための通路を形成する。
【００５５】
全ての実施形態において、配置を容易にするために一枚のガラス板を垂直にすることが好ましい。
【００５６】
全ての実施形態において、キャビティ８，９の開口は、三重ガラスのガス充填を行う側に形成される。図３〜図９の実施形態において、ガスは三重ガラスの下方から送られ、ガラス板は、実質的に垂直であるか、又は、垂直方向に対して僅かに（３°〜１０°、図３及び図４における外側ガラス板３の場合最大で２０°）傾斜している。
【００５７】
外側ガラス板１，２，３は、吸着カップによって所定位置に運ばれる。図３，図４及び図６の実施形態において、外側ガラス板１は、例えば、コンベアベルト１０と共に移動可能なフレームに支えられている。ガラス板２，３がガラス板１に寄り掛かって傾斜していることから、これらは助力なしで立っている。フレーム以外の姿勢保持手段を必要としない。だが、それにもかかわらず該工程のユーザから希望があれば、他の姿勢保持手段を提供することも可能である。他の姿勢保持手段は、例えば、内側ガラス板２のための掴み具である。これらの掴み具は、ガラス板の二つの面を縁部近傍で把持するか、又は、ガラス板の縁面を様々な箇所で把持する。他の姿勢保持手段は、例えば、外側ガラス板３については吸着カップである。このような他の保持手段は、キャビティ８，９にガスを充填する工程及び押圧工程のどちらも妨害しない。なぜなら、掴み具の寸法は、押圧工程後にマスチック６，７が注入されるスペーサ４，５，４´の外縁面とガラス板の縁部との間の間隔よりも小さいからである。
【００５８】
図５の実施形態に関し、内側ガラス板２を所定位置に保持する手段のみが必要とされる。これらの手段は、例えば、上述した掴み具等である。しかしながら、吸着カップ等の他の保持手段を外側ガラス板１，３のために提供してもよい。
【００５９】
図７〜図９の実施形態に関し、各ガラス板は、例えば、外側ガラス板１，３については吸着カップ、内側ガラス板２については掴み具等の、保持手段によって所定位置に保持しなければならない。
【００６０】
図１０ａ〜図１０ｆは、一実施形態による事前組立方法の連続する段階を示す断面図である。
【００６１】
本実施形態において、コンベアベルト１０は、実質的に相互に平行する三つのベルトストリップ１１，１２，１３から構成される。これらのベルトストリップ１１，１２，１３は、自身の長手方向に直交する略水平方向に移動可能である。三つのベルトストリップ１１，１２，１３は可動支持部１５に固定され、該アセンブリは可動ベルトストリップ１１，１２，１３を含み、可動支持部１５は不動支持部１４に対して移動可能である。不動支持部１４及び可動支持部１５は、不動フレーム及び可動フレームに夫々相当する。
【００６２】
図１０ａに示すように、不動支持部１４に立て掛けられたガラス板３を、ベルトストリップ１３上にて運ぶ。図１０ａにおいて、ベルトストリップ１１，１２，１３及び可動支持部１５は、動作していない。ガラス板３は、好適には、安定性を高めるために３°〜１０°の角度で傾けられる。
【００６３】
次に、図１０ｂに示すように、ガラス板３の底部が可動ベルトストリップ１３上に載ったままの状態で、ガラス板３を可動支持部１５に寄り掛かるまで傾ける。図１０ｂにおいて、ベルトストリップ１１，１２，１３及び可動支持部１５は、依然として動作していない。
【００６４】
図１０ｂ及び図１０ｃの間に、ベルトストリップ１１，１２，１３及び可動支持部１５を作動させ、不動支持部１４から遠ざかる方向に同不動支持部に対して水平移動を生じさせる。
【００６５】
図１０ｃに示すように、スペーサ５を備え且つ不動支持部１４に立て掛けられたガラス板２を、ベルトストリップ１２上へ押し進める。図１０ｃにおいて、ベルトストリップ１１，１２，１３及び可動支持部１５は、動作していない。ガラス板２は、好適には、安定性を高めるために３°〜１０°の角度で傾けられる。
【００６６】
次に、図１０ｄに示すように、ガラス板２を、引き続き可動支持部１５に寄り掛かったままのガラス板３に寄り掛かるまで傾ける。ガラス板２の底部は依然として可動ベルトストリップ１２上に載っており、ガラス板３の底部は依然として可動ベルトストリップ１３上に載っている。図１０ｄにおいて、ベルトストリップ１１，１２，１３及び可動支持部１５は、動作していない。
【００６７】
図１０ｄ及び図１０ｅの間に、ベルトストリップ１１，１２，１３及び可動支持部１５を作動させ、不動支持部１４から更に遠ざかる方向に同不動支持部に対して水平移動を生じさせる。
【００６８】
図１０ｅに示すように、スペーサ４を備え且つ不動支持部１４に立て掛けられたガラス板１を、ベルトストリップ１１上へ押し進める。図１０ｅにおいて、ベルトストリップ１１，１２，１３及び可動支持部１５は、動作していない。ガラス板１は、好適には、安定性を高めるために３°〜１０°の角度で傾けられる。
【００６９】
次に、図１０ｆに示すように、ガラス板２，３を不動支持部１４に引き続き立て掛けられた状態のガラス板１に寄り掛かるまで傾ける。ガラス板１，２，３の底部は、依然として可動ベルトストリップ１１，１２，１３上に夫々載っている。図１０ｆにおいて、ベルトストリップ１１，１２，１３及び可動支持部１５は、動作していない。
【００７０】
図１０ａ〜図１０ｆの実施形態は、図３〜図６の実施形態に応用可能である。
【００７１】
ガラス板１，２，３がコンベアベルト１０上の所定位置に保持されると、コンベアベルトが始動してガラス板を第２のワークステーションへと移動させる。この第２のワークステーションは、二枚の隣り合うガラス板の間に位置する二つのキャビティ８，９内に同時にガスを注入する。これがキャビティにガスを充填する工程である。注入はノズルを用いて行われる。好適には、コンベアベルト１０は複数の貫通孔を有し、該貫通孔を介してガスがノズルからキャビティ８，９内に送り込まれる。キャビティ８，９の充填は、同キャビティ内を満たすガスの約９０％が空気以外のガスになるまで行われる。二つのキャビティ８，９を同時に充填することで時間を節約する。
【００７２】
ノズルは移動可能であるため、様々な寸法の三重ガラス、すなわち様々なガラス板の厚み及び／又はガスギャップ（gas gap）に適合させることができる。
【００７３】
注入されるガスは、好適には、例えば空気よりも高い断熱性を提供するアルゴンやクリプトン等の重質ガスである。アルゴンは安価なため好ましい。
【００７４】
ガスの注入に先立って、キャビティを充填する工程は、ガス注入前のキャビティ８，９内に真空状態を形成する工程を含む。これにより、いったん真空状態が形成されるとキャビティをより迅速に充填することが可能となり、追加の工程を要しない。
【００７５】
キャビティ８，９が空気以外のガスで９０％充填されると、第２のワークステーションは、キャビティ８，９を閉鎖するためにガラス板１，２，３を早急に押し付けて、空気以外のガスがキャビティ８，９から逆戻りしないようにする。図７及び図９の実施形態の場合、第２のワークステーションは更に、上記押し付け動作の前に、内側ガラス板２を外側ガラス板１，３に合わせて整列させる。
【００７６】
図１０ａ〜図１０ｆの実施形態において、上記押し付け動作は、コンベアベルトストリップ１１，１２，１３同士をより接近させることによって行う。
【００７７】
上記押し付け動作が完了すると、コンベアベルト１０が始動してガラス板１，２，３を第３のワークステーションへと移動させる。押圧工程において、第３のワークステーションは、好適には外側ガラス板１，３に直交するように且つ同外側ガラス板１，３の方向に、外側ガラス板１，３に圧力を加えることによりガラス板１，２，３を押圧して、三重ガラスを密封する。
【００７８】
押圧工程中、ガラス板１，２，３は、例えばその全てが垂直に立てられる。別の例としては、ガラス板１，２，３は全て、垂直方向に対して３°〜１０°の角度で傾斜した平面上に配置される。
【００７９】
特に図１０ａ〜図１０ｆの実施形態に関し、主要工程毎に一つのコンベアベルトを提供してもよい。この場合コンベアベルトは相互に隣接している。所定位置に保持されたガラス板は、ある工程から次の工程に移行するために、あるコンベアベルトから別の隣接するコンベアベルトへと運ばれる。従って図１０ａ〜図１０ｆの実施形態において、ガラス板１，２，３は、好適には、ガラス板１，２，３の全てを支える不動支持部１４に沿ってベルトストリップ１１，１２，１３の長手方向に運搬されながら、別の隣接するコンベアベルトへと移送される。
【００８０】
例えば、まず二重ガラスを製造してから次に三重ガラスを製造する場合のように押圧動作を二段階で行うのではなく、三枚のガラス板の全てを同時に押圧するということは次のことを意味する。
一方では、ガラス板のうちの二枚に加えられる応力が低減する。すなわち、二重ガラスから三重ガラスを製造する場合、二重ガラスの二枚のガラス板は、二重ガラスを密封するために二重ガラスの製造の最後に押圧され、その後再び三重ガラスの製造の最後に、三重ガラスを密封するために押圧される。それ故、ガラス板のうちの二枚は二回押圧される。本発明による方法ではこれを回避する。
他方では、二つのキャビティにかかる圧力を均等にすることができる。二重ガラスから三重ガラスを製造する場合、三重ガラスを押圧する際、キャビティのうちの一方が二回押圧されることから二つのキャビティの間に不均衡が生じ得る。これにより二つのキャビティ間にガス容量の差異が生じることがある。
【００８１】
かくして、本発明による方法のおかげで、三重ガラスの気密性が向上する。
【００８２】
押圧工程の後に、（一つ又は複数の）スペーサ４，５，４´に沿って、三重ガラスの外方を向く同スペーサの面とガラス板１，２，３の縁部との間に、マスチック６，７が注入される。マスチックは、湿気やほこりが侵入しないように三重ガラスを密封する。
【００８３】
更に、ガラス板１，２，３に、低放射率コーティング（例えば面（２）及び面（５）に）、反射防止コーティング（例えば面（３）及び面（４）に）、エレクトロクロム積層体（electrochrome stacks）、自浄コーティング、結露防止コーティング、太陽光調整コーティングといった機能コーティングを施してもよい。幾つかの機能コーティングを三重ガラスの同一面に施してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１０ｃ】
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【図１０ｄ】
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【図１０ｅ】
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【図１０ｆ】
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