(57)【要約】  本発明の１つの態様により、潤滑ボックスは、第１の部分と、シェービングエイド材料と、第２の部分とを含む。潤滑ボックスの第１の部分は、一緒に空洞を形成する皮膚係合面と少なくとも１つの側壁とを有する。皮膚係合面は、それを通過する少なくとも２つの孔を有する。一連の層で空洞内に任意的に分配されているシェービングエイド材料は、シェービングエイド内の孔のうちの少なくとも１つと空洞の少なくとも一部分とを満たすように空洞内に超音波圧縮される。潤滑ボックスの第２の部分は、空洞が実質的に閉じられるように第１の部分に取り付けられる。シェービングエイドと潤滑ボックスの第２の部分との間に間隙が存在し、通常使用中にシェービングエイド材料が膨張可能とされる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑ボックスであって：
皮膚係合面と少なくとも１つの側壁とを有し、該皮膚係合面及び該少なくとも１つの側壁が空洞を形成する潤滑ボックスの第１の部分と、
前記第１の部分の前記皮膚係合面を通って延びる少なくとも２つの孔と、
前記皮膚係合面内の前記孔のうちの少なくとも１つと前記空洞の少なくとも一部分とを少なくとも部分的に満たす該空洞内に超音波圧縮されたシェービングエイド材料と、
前記空洞が実質的に閉じられるように前記第１の部分に固定されている潤滑ボックスの第２の部分と、
を含み、
間隙が、前記シェービングエイドと潤滑ボックスの前記第２の部分との間で前記空洞に存在し、通常使用中にシェービングエイド材料が膨張可能とされる、
ことを特徴とする潤滑ボックス。
【請求項２】
前記皮膚係合部分は、ほぼ矩形であることを特徴とする請求項１に記載の潤滑ボックス。
【請求項３】
前記皮膚係合部分は、少なくとも５個の孔を含むことを特徴とする請求項１に記載の潤滑ボックス。
【請求項４】
前記皮膚係合部分は、少なくとも１０個の孔を含むことを特徴とする請求項３に記載の潤滑ボックス。
【請求項５】
前記皮膚係合部分は、少なくとも１５個の孔を含むことを特徴とする請求項４に記載の潤滑ボックス。
【請求項６】
孔が、単一列に整列することを特徴とする請求項３に記載の潤滑ボックス。
【請求項７】
前記シェービングエイドは、少なくとも１つの孔、並びに潤滑ボックスの前記第１の部分の前記空洞の少なくとも一部分を少なくとも部分的に満たすシェービングエイドの第１の層を含むことを特徴とする請求項１に記載の潤滑ボックス。
【請求項８】
前記シェービングエイドは、潤滑ボックスの第１の部分の前記空洞に位置するシェービングエイドの第２の層を含むことを特徴とする請求項７に記載の潤滑ボックス。
【請求項９】
前記第２の層は、シェービングエイドの前記第１の層に直接に隣接することを特徴とする請求項８に記載の潤滑ボックス。
【請求項１０】
シェービングエイドの前記第１及び第２の層は、実質的に同じ化学組成を有することを特徴とする請求項８に記載の潤滑ボックス。
【請求項１１】
シェービングエイドの前記第１及び第２の層は、異なる化学組成を有することを特徴とする請求項８に記載の潤滑ボックス。
【請求項１２】
シェービングエイドの前記第１及び第２の層は、実質的に同じ量で提供されることを特徴とする請求項８に記載の潤滑ボックス。
【請求項１３】
シェービングエイドの前記第１及び第２の層は、等しくない量で提供されることを特徴とする請求項８に記載の潤滑ボックス。
【請求項１４】
前記シェービングエイドは、潤滑ボックスの第１の部分の前記空洞に位置するシェービングエイドの第３の層を含むことを特徴とする請求項８に記載の潤滑ボックス。
【請求項１５】
シェービングエイドの前記第３の層は、シェービングエイドの前記第２の層に直接に隣接することを特徴とする請求項１４に記載の潤滑ボックス。
【請求項１６】
シェービングエイドの少なくとも１つの層が、シェービングエイドの少なくとも１つの他の層と異なる色であることを特徴とする請求項１４に記載の潤滑ボックス。
【請求項１７】
前記第２の部分は、前記シェービングエイドに近接する少なくとも１つの支持構造体を含むことを特徴とする請求項１に記載の潤滑ボックス。
【請求項１８】
前記第２の部分は、前記シェービングエイドと直接に接触する少なくとも１つの支持構造体を含むことを特徴とする請求項１に記載の潤滑ボックス。
【請求項１９】
潤滑ボックスを製造する方法であって、
空洞を形成する皮膚係合面と少なくとも１つの側壁とを有し、該皮膚係合面に少なくとも２つの孔が通過する潤滑ボックスの第１の部分を準備する段階と、
前記潤滑ボックスの前記第１の部分の前記空洞内に第１の量のシェービングエイドを分配する段階と、
前記第１の量のシェービングエイドを超音波圧縮し、シェービングエイドの第１の層を該第１の層が前記孔のうちの１つの少なくとも一部分を満たすように形成する段階と、
前記第１の部分の前記空洞の開放端を覆う前記潤滑ボックスの第２の部分を前記超音波圧縮したシェービングエイドと該潤滑ボックスの該第２の部分の内面との間に間隙が残るように準備する段階と、
前記潤滑ボックスの前記第２の部分を該潤滑ボックスの前記第１の部分に固定する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記潤滑ボックスの第１の部分を準備する前記段階は、ポリマー材料の該第１の部分を成形する段階を含むことを特徴とする請求項１９に記載の潤滑ボックスを製造する方法。
【請求項２１】
前記超音波圧縮した第１の層の上へ前記潤滑ボックスの前記第１の部分の前記空洞内に第２の量のシェービングエイドを分配する付加的な段階と、次に、該第２の量のシェービングエイドを超音波圧縮し、該空洞においてシェービングエイドの該第１の層に隣接するシェービングエイドの第２の層を該第２の層が該空洞の少なくとも一部分を満たすように形成する付加的な段階とを含むことを特徴とする請求項１９に記載の潤滑ボックスを製造する方法。
【請求項２２】
前記超音波圧縮した第２の層の上へ前記潤滑ボックスの前記第１の部分の前記空洞内に第３の量のシェービングエイドを分配する付加的な段階と、次に、該第３の量のシェービングエイドを超音波圧縮し、該空洞においてシェービングエイドの該第２の層に隣接するシェービングエイドの第３の層を該第３の層が該空洞の少なくとも一部分を満たすように形成する付加的な段階とを含むことを特徴とする請求項２１に記載の潤滑ボックスを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔関連出願への相互参照〕
本出願は、２００９年１０月２１日出願の引用により本明細書に全体として組み込まれている米国特許仮出願第６１／２５３，５４０号に基づく利益を請求するものである。
【０００２】
本発明は、一般的には湿式シェービング器具のための潤滑ボックスに関し、より具体的には、シェービング中に潤滑を提供する機械的に組み立てた潤滑ボックスに関する。
【背景技術】
【０００３】
湿式シェービング器具は、一般的に剃刀カートリッジとも呼ばれるシェービングカートリッジとハンドルから一般的に構成される。シェービングカートリッジは、ハンドルに固定的に又はピボット式に取り付けることができる。更に、シェービングカートリッジは、数回の使用後に使用済みシェービングカートリッジを同じハンドル上で新しいシェービングカートリッジと交換することができるようにハンドルに固定される場合がある。こうしたハンドル及びシェービングカートリッジは、多くの場合に「システム剃刀」と呼ばれる。代替的に、シェービングカートリッジは、通常使用中にハンドルから取り外すことを意図せずにハンドルに固定することができ、シェービングカートリッジが使用済みになった状態でシェービング器具全体が廃棄され、全く新しいシェービング器具がこの廃棄した器具の場所で使用される。こうしたシェービング器具は、多くの場合に「使い捨て剃刀」と呼ばれる。
【０００４】
シェービングカートリッジは、ガードと、キャップと、少なくとも１つのブレードとを一般的に含む。従来技術のガードは、ブレードの前方に配置され、かつブレードと接触する前に皮膚を平坦化し及び／又は予備延伸させるように作用する。従来技術のキャップは、ブレードの後方に多くの場合に配置され、皮膚がシェービングされた後の皮膚の平坦化に加えて、直前にシェービングされた皮膚に潤滑剤及び／又は他のシェービングエイドを提供することもできる。一般的に、潤滑剤及び／又はシェービングエイドは、キャップに固定された潤滑ストリップによって提供される。
【０００５】
多くの場合に、これらの潤滑ストリップは、２つの成分：水不溶性マトリックス全体に分散した水溶性成分を利用する。水不溶性マトリックスは、通常使用中の潤滑ストリップの一体性を維持し、かつ水溶性成分が通常シェービング中に存在する水に溶解することを可能にする。水に溶解した状態で、水溶性シェービングエイドは、シェービングされる表面上に浸出してシェービング恩典を提供する。これらの潤滑ストリップは、典型的には、湿式シェービング剃刀カートリッジに接着されるか又はそれに機械的に締結される。
【０００６】
潤滑ストリップのこれらの形態は、欠陥を有する。第１に、最初の数回のシェービング中にシェービングエイドは余分に浸出する傾向がある。しかし、水溶性シェービングエイドの量は、各その後のシェービングに伴って減少し、それによって消散し、多くの場合に剃刀カートリッジの他の成分が長続きする。従って、最終の数回のシェービングでは、シェービングされている表面に提供される潤滑剤も不十分である。更に、現在の不溶性マトリックスは、全てのシェービングエイドの完全な浸出を可能とはせず、従って、無駄が多い。
【０００７】
Ｔｓｅｎｇに付与された米国特許第５，７１１，０７６号明細書（以下「Ｔｓｅｎｇ」と呼ぶ）のような他の湿式シェービング剃刀埋め込み潤滑要素は、水溶性のコアが水不溶性シースと共に共押出される共押出コア及びシース構成を教示している。Ｔｓｅｎｇのシース部分は、通常シェービング中に溶解したコア材料がそれを通って浸出する孔を含む。しかし、Ｔｓｅｎｇ及び類似の潤滑デバイスは欠陥も有する。これらの欠陥は、とりわけ、共押出／同時成形製造工程に起因する制限された柔軟性と、活性シェービングエイド成分を劣化させる傾向がある押出及び成形処理に要する高温及び高圧と、通常使用中にコアが膨潤した時に同時成形／共押出構成が実質的な問題をもたらすという事実とを含む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５，７１１，０７６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、潤滑剤と潤滑剤の有効性及び使用期間を改善する製造の方法とを提供することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の１つの態様により、潤滑ボックスは、第１の部分と、シェービングエイド材料と、第２の部分とを含む。潤滑ボックスの第１の部分は、皮膚係合面と、一緒に空洞を形成する少なくとも１つの側壁とを有する。少なくとも２つの孔が、第１の部分の皮膚係合面を通って延びている。シェービングエイド材料は、それが皮膚係合面内の孔の少なくとも１つ及び空洞の少なくとも一部分を少なくとも部分的に満たすように空洞内に超音波圧縮（超音波圧密化とも呼ばれる）される。潤滑ボックスの第２の部分は、空洞が実質的に閉じられるように第１の部分に固定される。シェービングエイドと潤滑ボックスの第２の部分との間の空洞内に間隙が存在し、通常使用中にシェービングエイド材料が膨張可能とされる。
【００１１】
本発明の別の態様により、シェービングエイドは、一連の層（例えば、第１、第２、第３、又はそれよりも多く）で空洞内に分配される。
【００１２】
本発明の更に別の態様により、シェービングエイドの様々な層は、シェービングエイドの他の層の１つ又はそれよりも多くと同じか又は異なる色、量、及び／又は化学組成のものとすることができる。
【００１３】
本発明の更に別の態様により、潤滑ボックスの第２の部分は、シェービングエイドと接近し又は直接接触する位置まで空洞内に延びる支持構造体を含むことができる。
【００１４】
本発明のこれら及び他の態様は、本明細書に開示する本発明を行う装置及び方法によって達成される。本発明は、「発明を実施するための形態」及び提供される図面に照らせば当業者に明確であろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の湿式シェービングカートリッジの一実施形態の正面図である。
【図１Ａ】本発明の湿式シェービングカートリッジの別の実施形態の正面図である。
【図１Ｂ】本発明の湿式シェービングカートリッジの更に別の実施形態の正面図である。
【図１Ｃ】本発明の湿式シェービングカートリッジの更に別の実施形態の正面図である。
【図２】剃刀ハンドル上の図１のカートリッジのＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】本発明の潤滑ボックスの一実施形態の等角投影図である。
【図４】その中にシェービングエイドの第１の層を有する図３の潤滑ボックスの第１の部分のＩＶ−ＩＶ線に沿った切断図である。
【図４Ａ】図４の潤滑ボックスの第１の部分内のシェービングエイドの第２の層のＩＶ−ＩＶ線に沿った切断図である。
【図４Ｂ】図４Ａの潤滑ボックスの第１の部分内のシェービングエイドの第３の層のＩＶ−ＩＶ線に沿った切断図である。
【図５】図４Ａの潤滑ボックスの第１の部分に固定された潤滑ボックスの第２の部分の一実施形態のＶ−Ｖ線に沿った切断図である。
【図５Ａ】図３の潤滑ボックスの第２の部分の別の実施形態を示す図である。
【図５Ｂ】図３の潤滑ボックスの第２の部分の更に別の実施形態を示す図である。
【図６】潤滑ボックスの作成方法における段階を示す図である。
【図６Ａ】潤滑ボックスの作成方法における別の段階を示す図である。
【図６Ｂ】潤滑ボックスの作成方法における更に別の段階を示す図である。
【図６Ｃ】潤滑ボックスの作成方法における更に別の段階を示す図である。
【図６Ｄ】潤滑ボックスの作成方法における更に別の段階を示す図である。
【図６Ｅ】潤滑ボックスの作成方法における更に別の段階を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１、図１Ａ、図１Ｂ、及び図１Ｃを参照すると、本発明のシェービングカートリッジ１０２のいくつかの実施形態が示されている。本発明のシェービングカートリッジ１０２は、少なくとも１つのフレーム１０４と、少なくとも１つの剃刀ブレード１０６と、潤滑ボックス１０８とを含む。
【００１７】
本発明のシェービングカートリッジ１０２は、多くの場合にハンドル１０（図２を参照されたい）と併せて使用される。ハンドル１０は、ピボット回転又は固定式のいずれかでシェービングカートリッジ１０２に接続される。ハンドル１０は、あらゆる適切な方式でシェービングカートリッジ１０２に接続することができる。例えば、使い捨て湿式シェービング器具で公知のように、ハンドル１０は剃刀カートリッジ１０２に永続的に接続することができる。代替的に、システム湿式シェービング器具で公知のように、ハンドルはシェービングカートリッジから選択的に脱離することができる。ハンドル１０は、あらゆる適切な材料で製造することができ、一般的に、シェービング中にエンドユーザによって保持することが容易であるような人間工学的形状とされる。
【００１８】
本発明のシェービングカートリッジ１０２は、フレーム１０４と少なくとも１つのブレード１０６とを含む。１つ又はそれよりも多くの個別の部分で製造することができるフレーム１０４は、剃刀ブレード１０６を受け取る大きさの開口部１０５を典型的に形成する（後述される）。図１に示されているもののような一部の実施形態において、フレーム１０４は、ブレード１０６の前方にガード１２を含む。これらの実施形態において、ガード１２は、当業技術で公知のあらゆる適切なタイプとすることができる。
【００１９】
フレーム１０４はあらゆる適切な材料で製造することができる。成形ポリマー材料又はプラスチックは、最も有効であることが判明している。フレーム１０４はまた、多くの場合にハンドル１０に永続的に接続され、又はユーザがカートリッジをハンドル１０から選択的に着脱することができるようにコネクタ（図示せず）を含む。
【００２０】
ガード１２は、一般的に、ブレード１０６の前方でフレーム上の長さ方向に配置され、外側皮膚係合面１４を含む。ガード１２は、当業者に公知のあらゆる適切な材料（例えば、ゴム）で製造することができ、通常シェービング中に皮膚に接触する時に屈曲する１つ又はそれよりも多くの突起１６のような付加的要素を含むことができる。ガード１２は、皮膚が尖った刃先２２に接触する前に皮膚を一般的に延伸させ、平坦化し、かつ他の方法で準備する。ガード１２は、当業技術で公知であり、従って、本発明は、いずれかの特定のタイプのガード１２が使用されることに制限されないことを指摘する以外、本明細書では更には詳述しない。
【００２１】
フレーム１０４内の開口部１０５は、その中に配置される剃刀ブレード１０６を受け取る大きさ及び形状である。あらゆる適切な数（例えば、１、２、３、４、５、６、又はそれよりも多く）のブレード１０６をフレーム１０４の開口部１０５内に配置することができる。一般的に、開口部１０５は、より多いブレード１０６を有するシェービングカートリッジ１０２に対してより大きく、より少ないブレード１０６を有するシェービングカートリッジ１０２に対してより小さい。各ブレード１０６はほぼ平面であり、長さ１８及び幅２０を定め、かつ尖った刃先２２がシェービングのための適切な角度になるようにフレーム１０４の開口部１０５内に配置される。１つよりも多いブレード１０６を有する実施形態において、ブレード１０６は、フレーム１０４の前方５８と後方６０の間で互いに平行の関係に一般的に配置される。ブレード１０６の各々は、ブレード１０６の長さ１８に沿って両側を延びる前方端２４及び後方端（図示せず）を有する。尖った刃先２２は、前方端２４上をブレード１０６幅２０の少なくとも一部分に沿って延びている。各ブレード１０６は、各ブレード１０６の尖った刃先２２がシェービング平面に実質的に接近して位置するようにフレーム１０４上に配置される。換言すれば、各ブレード１０６の尖った刃先２２は、シェービング平面と実質的に接触し、僅かに上方に、又は僅かに下方にあることができる。更に、各ブレード１０６は、尖った刃先２２が通常シェービング中に受ける力の下でシェービング平面に対して可動であるようにフレーム１０４上に取り付けることができる。例えば、一部の実施形態において、尖った刃先２２は、シェービングカートリッジ１０２が静止している時はシェービング平面の上に位置するが、通常シェービング中にブレード１０６に対する力を受けてシェービング平面より低い位置に偏向する。シェービング平面に対する各ブレード１０６の位置は、シェービング平面に対する他のブレード１０６の各々の位置に依存しない。
【００２２】
一般的に、ブレード１０６は可撓性材料で製造され、通常シェービング中ブレード１０６の屈曲を防止するか又は少なくともやや抑制するようにフレーム１０４内に支持される。ブレード１０６を支持するためのいくつかの方式は当業技術で公知である。例えば、一部の実施形態において、各ブレード１０６は、ブレード１０６に剛性支持構造を提供する曲げブレード支持体（例えば、図２を参照されたい）に溶接することができる。
【００２３】
例えば、図３、図４、図４Ａ、及び図４Ｂを参照すると、本発明の一実施形態に従って潤滑ボックス１０８は、第１のボックス部分２８と、シェービングエイド３０と、第２のボックス部分３２とを含む。本発明の潤滑ボックス１０８の一実施形態は、フレーム１０４とは別に図２に示されている。潤滑ボックス１０２は、直接又は間接的にフレーム１０４に取り付けられる。例えば、図１に示すように、潤滑ボックス１０８は、ブレード１０６の後方に位置することができる。代替的に、図１Ａに示すように、他の実施形態において、潤滑ボックス１０８は、ブレード１０６の前方に位置することができる。更に別の実施形態において、図１Ｂに示すように、潤滑ボックス１０８は、ブレード１０６の前方及び後方に位置することができる。かつ更に別の実施形態において、図１Ｃに示すように、潤滑ボックス１０８は、ブレード１０６を実質的に取り囲むことができる。
【００２４】
潤滑ボックス１０８の第１の部分２８の一実施形態は、図３に見ることができる。第１の部分２８は、皮膚係合表面３４と、皮膚係合表面３４から延びて空洞４０を生成する少なくとも１つの側壁３４とを含む。皮膚係合面３４は、あらゆる適切な大きさ及び形状とすることができ、かつ空洞内に延びる少なくとも２つの孔３８を含む。図１、図１Ａ、及び図１Ｂに示すように、皮膚係合面３４は、ほぼ矩形であり、かつ約３ｍｍ幅及び約４０ｍｍ長さである。代替的に、図１Ｃに示すように、皮膚係合面３４は、シェービングカートリッジ１０２が通過することができる中央孔を有するほぼ長円形とすることができる。しかし、本発明は、図示して開示する形状及び／又は大きさによって制限されず、設計者に対して適切なあらゆる形状とすることができる。同様に、少なくとも２つの孔３８は、設計者の要求及び要望に基づくあらゆる適切な大きさ及び形状とすることができる。少なくとも２つの孔３８は、単一列の状態として図１に示されているが、それらは、複数列、並びに対称及び非対称パターンを含むあらゆる適切なパターンに配列することができる。第１の部分２８は、以下に制限されるものではないが、プラスチック、金属、及びゴムを含むあらゆる適切な材料で製造することができる。好ましくは、第１の部分２８全体は、単一の材料部分で製造された単体部分であるが、しかし、本発明は、これに制限されるものではない。例えば、図示していないが、皮膚係合面３４は、側壁３６と異なる材料で製造することができる。
【００２５】
側壁３６は、皮膚係合面３４から延びて空洞４０を生成する。例えば、図１−図１Ｃに示すように、側壁３６は、皮膚係合面３４にほぼ直角に延びるが、当業者は、本発明がこれに制限されるものでないことを認識している。例えば、皮膚係合面３４は滑らかな曲線を通じて側壁３６に移行し、それによって潤滑ボックス１０８の縁部は、通常シェービング中にユーザの皮膚に対して穏やかに押し付けられる。側壁３６は、設計者の要求及び要望に基づくあらゆる適切な高さとすることができる。図２及び図３に示すように、側壁３６は約４ｍｍの高さであり、少なくとも２つの孔３８を含まずに約４８０ｍｍ3の容積を有する空洞４０を生成する。
【００２６】
シェービングエイドの第１の層５０は、空洞４０の少なくとも一部分内にシェービングエイドの第１の層５０が圧密化されるように潤滑ボックス１０８の第１の部分２８内に超音波圧縮され、好ましくは、シェービングエイドの第１の層５０の一部分が少なくとも１つの孔３８を実質的に満たすように圧密化される。更により好ましくは、シェービングエイドの第１の層５０は、全ての孔３８を実質的に満たすように圧密化される。最も好ましくは、シェービングエイドの第１の層５０は、全ての孔３８を完全に満たす。シェービングエイド３０は、固体の状態で（例えば、粉末で）一般的に添加され、超音波圧縮されて空洞４０及び孔３８の内部形状にほぼ適合する単体固形物を形成する。材料の圧密化は、シェービングエイドの第１の層５０を望ましい位置（すなわち、孔３８の少なくとも一部分及び孔３８に隣接する空洞４０の部分）内に更に摩擦的に固着させる。
【００２７】
シェービングエイド３０は、好ましくは、１００％の水溶性シェービングエイドを含むが、水不溶性のシェービングエイド材料も許容される。例えば、シェービングエイド３０は、シェービング性能を高めるあらゆる物質を含むことができる。その物質は、例えば、シェービングの快適性を改善することができる（例えば、皮膚の潤滑、シェービング効率性の改善、髭のコンディショニング、又は皮膚のコンディショニングにより）。適切なシェービングエイド３０は、ポリエチレンオキシド、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ポリビニルイミダゾリン、ポリヒドロキシエチルメタクリレート、ポリビニルアルコールのような潤滑水溶性ポリマーを含む。好ましい潤滑水溶性ポリマーは、ポリエチレンオキシドである。より好ましいポリエチレンオキシドは、好ましくは約１００，０００から８００万、最も好ましくは、約３００，０００から５００万の分子量を有することになる。最も好ましいポリエチレンオキシドは、約４０から８０％の約５００万の平均分子量を有するポリエチレンオキシドと、約２０から６０％の約３００，０００の平均分子量を有するポリエチレンオキシドとの配合物を含む。
【００２８】
ポリエチレンオキシド配合物は、可塑剤を有利な態様においては含有することができる。可塑剤の使用は、ポリエチレンオキシドの分子量を実質的に低下させることなく超音波圧縮中のポリエチレンオキシドの流動性を引き起こすための処理時間中の実質的により低い温度の利用を可能にする。好ましい可塑剤は、４００から４０００の分子量を有するポリエチレングリコール、４００から４０００の分子量を有する水溶性ポリプロピレングリコール、エチレン及びプロピレンオキシドの水溶性コポリマー、水溶性アルキルフェノールエトキシレート、グリセリン、ソルビトール、及び水である。とりわけ好ましい可塑剤は、プロピレングリコール及び９モルのエチレンオキシドを有するオクチルフェノールエトキシレートである。
【００２９】
シェービングエイド３０への付加的な成分は以下を含むことができる。
Ａ．例えば、マイクロ封入シリコーンオイルである皮膚係合要素と皮膚の間の摩擦力を低減する潤滑剤。
Ｂ．例えば、非イオン性ポリアクリルアミド、及び／又は「グアガム」のような植物材料からの天然多糖類である皮膚係合要素とシェーバ面の間の抗力を低減するあらゆる添加剤。
Ｃ．例えば、脱毛剤が一例である少なくとも１つの剃刀ブレード１０６が髭を容易に通過することができるように体毛の化学構造を変化させる薬剤。
Ｄ．例えば、シリコンポリエチレンオキシドブロックコポリマー及びラウリル硫酸ナトリウムいった洗剤であるシェービング中に皮膚係合要素から髭及び皮膚破片を洗い落とせる洗浄剤。
Ｅ．細菌を死滅させるか又は皮膚損傷又は擦り傷を治すための薬剤。
Ｆ．皮膚を軟化し、平滑化し、コンディショニングし、又は改善するための化粧剤。
Ｇ．切り傷から起こる出血の抑制のための血液凝固剤。
Ｈ．血管を収縮させ、それによってシェービング中に炎症を起こした皮膚から浸出する場合があるリンパ液のような体液の流れを食い止めるための収斂剤。
【００３０】
シェービングエイドの付加的な層５４を潤滑ボックス２８の第１の部分の空洞４０に追加することができる。一部の実施形態において、設計者は、先行層と量及び／又は化学組成に対して同一でないとしてもほぼ同様である潤滑ボックス１０２内に含まれる後続層５４を有することを選択することができる。しかし、設計者は、後続層５４が１つ又はそれよりも多くの態様において先行層と異なることをより好む場合がある。例えば、後続層５４は、先行層と量、化学組成、及び／又は色が異なるように設計することができる。こうした変更は、ユーザに様々なシェービングの利点を提供するために又は／又は例えば潤滑ボックス１０８がその使用期限に殆ど達したことをユーザに知らせるために使用することができる。
【００３１】
図５、図５Ａ、及び図５Ｂに示すように、潤滑ボックスの第２の部分３２は、潤滑ボックスの第１の部分２８に固定され、シェービングエイド３０をその中に実質的に包み込む。潤滑ボックスの第２の部分３２は、潤滑ボックスの第２の部分３２が側壁３６と潤滑ボックスの第１の部分２８の皮膚係合面３４とによって形成された空洞４０の開放端を実質的に覆うという条件下で、あらゆる適切な形状及び大きさとすることができる。更に、潤滑ボックスの第２の部分３２は、好ましくは、シェービングエイド３０と潤滑ボックスの第２の部分３２の内面４４との間に間隙が存在するような形状とされる。空隙４２は、シェービングエイド３０が濡れた時に膨張する空間を提供する。さもないと、シェービングエイド３０の膨張は、過剰の量のシェービングエイド３０が少なくとも２つの孔３８を通って出る原因になり、及び／又は潤滑ボックスの第１の部分２８及び／又は第２の部分３２が互いに分離し、変形し、及び／又は亀裂する原因になる。
【００３２】
潤滑ボックスの第２の部分３２は、あらゆる材料で製造することができるが、プラスチック、金属、又はゴムで製造することが多くの場合に望ましい。潤滑ボックスの第２の部分３２は、あらゆる適切な方式で潤滑ボックスの第１の部分２８に取り付けることができる。潤滑ボックスの２つの部分２８、３２を取りつける方式は、使用される材料のタイプに多くの場合に依存する。例えば、潤滑ボックスの２つの部分２８、３２を互いに超音波溶着することは、例えば、潤滑ボックスの２つの部分２８、３２がプラスチックで製造されている時に特別の効用を示している。しかし、本発明は、これに制限されるものでなく、潤滑ボックスの２つの部分２８、３２は、接着され又は他の方法で互いに結合することができる。更に、一部の実施形態において、物理的接続（例えば、雄／雌コネクタ、圧入）が適切である。
【００３３】
シェービングエイド３０と潤滑ボックスの第２の部分２８との間の間隙の大きさは、以下に制限されるものではないが、潤滑ボックス１０８の大きさ、及び空洞４０に追加されるシェービングエイド３０の量を含むいくつかのファクタに依存する。場合によっては、潤滑ボックスの第１の部分２８又は第２の部分３２を通過する小孔５５（例えば、図５Ｂを参照されたい）は、通常使用中の潤滑ボックス１０８内の過度の圧力蓄積の軽減に役立つ。
【００３４】
一部の実施形態において、かつ具体的には図５Ａを参照すると、潤滑ボックスの第２の部分３２は、シェービングエイド３０に近接し又はそれに直接に接触する空洞４０内部に延びる１つ又はそれよりも多くの付加的な支持特徴部４６を含むことができる。使用中、水がシェービングエイド３０と混合すると、シェービングエイド３０の一部分は溶解を開始する。シェービングエイド３０がより多く溶解すると、圧密化シェービングエイド３０は、多くの場合に望ましくなく空洞４０内の位置から移動するようになる。支持特徴部４６は、シェービングエイド３０を少なくとも２つの孔３８の近くの空洞４０内に保持する傾向があり、そこでシェービングエイド３０は水と混合する可能性が最も高く、通常使用中に皮膚に対して最大のシェービング恩典を提供する。支持特徴部４６は、側壁３６に隣接して位置することができ、及び／又は側壁３６から空洞４０の中心の方向に離れて位置することができる。好ましくは、支持特徴部４６は、空洞４０内のいくつかの位置でシェービングエイド３０の支持を提供する。
【００３５】
本発明のシェービングカートリッジ１０２を製造する１つの方法は、最初に、潤滑ボックスの第１の部分２８を準備する段階を含む。上述のように、潤滑ボックスの第１の部分２８は、あらゆる公知の手段によってあらゆる適切な材料で製造することができる（例えば、プラスチックの潤滑ボックスの第１の部分２８を成形する）。潤滑ボックスの第１の部分２８が支持ネスト６２内に置かれ、シェービングエイド３０の第１の量が空洞４０内に分配される。
【００３６】
シェービングエイド３０の第１の量が潤滑ボックスの第１の部分２８の空洞４０内に分配された状態で、次に、ピストン４８が１回又はそれよりも多く圧力を印加し、ある一定の量の超音波エネルギが提供される（例えば、超音波ホーンにより）。ピストンの圧力及び超音波エネルギは、第１の量のシェービングエイド３０を超音波圧密化し、シェービングエイドの第１の層５０が形成される。例えば、ビタミンＥ添加剤を伴うポリエチレンオキシド２５−４５ｍｇを用いる実施形態において、ピストンが約１００−１５０ｌｂｓの力を印加し、１５−２０Ｊのエネルギが単サイクル中に約０．１から０．２秒の保持時間で超音波源によって提供される。超音波ホーンによる提供の実際の回数、期間、提供されるエネルギの量、及び／又はピストンによって印加される力は、以下に制限されるものではないが、圧密化されるシェービングエイドの量、圧密化されるシェービングエイドのタイプ、潤滑ボックスの実際の大きさ及び形状、及び圧密化の望ましいレベルを含む多数のファクタに依存して変わる場合がある。超音波圧密化処理は材料の良好な圧密化を可能にし、シェービングエイド３０中の活性成分を劣化させることによって意図したシェービング恩典を提供する材料の機能を妨害する傾向にある条件（例えば、長期間にわたる高温及び／又は高圧）を活性成分が受けることはない。超音波圧密化処理の恩典として、シェービングエイド３０中の活性成分の高い割合が留まって通常使用中に利用可能であり、予想した恩典を提供する。
【００３７】
シェービングエイドの第１の層５０が形成されるか又は圧密化された状態で、シェービングエイド３０の第２の量が任意的に潤滑ボックスの第１の部分２８の空洞４０内に分配される。上述の超音波圧密化処理が反復される。
【００３８】
任意的に、シェービングエイドの第２の層５２が圧密化された状態で、シェービングエイドの付加的な量の第３、第４、又はそれよりも多くの層５４が、潤滑ボックス１０８の空洞４０内部に分配されて圧密化される。圧密化処理中に、ピストン４８の速度と、ピストン４８の側縁と側壁３６の内側の間の間隙とにより、シェービングエイド３０粉末は、多くの場合に撹拌される。超音波圧密化中に圧密化されないシェービングエイド３０のあらゆる部分を除去するために、真空（図示せず）を提供することができる。
【００３９】
シェービングエイド層５０、５２、５４が潤滑ボックス２８の第１の部分の内部に圧密化された状態で、潤滑ボックスの第２の部分３２は、潤滑ボックス２８の第１の部分の空洞４０の開口部の上に置かれて固定される。次に、潤滑ボックス１０８は、通常使用中に皮膚係合要素がユーザの皮膚に接触するか又は接触可能であるように、シェービングカートリッジ１０２のフレーム１０４に直接又は間接的に固定される。一部の実施形態において、潤滑ボックス１０８は、シェービングカートリッジ１０２のフレーム１０４上で取外し可能かつ交換可能である。
【００４０】
使用において、シェービングカートリッジ１０２は、ハンドル１０に固定され、ユーザは、シェービングカートリッジ１０２を濡らす。水が潤滑ボックス１０８の少なくとも２つの孔３８に入り、シェービングエイド３０と混合する。シェービングエイド３０は、濡れた時に典型的に膨張し、潤滑ボックス１０８内の間隙４２の少なくとも一部分を満たす。同時に、シェービングエイド３０の一部分が水に溶解して少なくとも２つの孔３８を通じて出る。次に、シェービングカートリッジ１０２がユーザに接触して置かれ、皮膚を横切って引っ張られる。この時点で溶解したシェービングエイド１０２が皮膚上に分布すると、シェービングカートリッジ１０２のブレード１０６は体毛をシェービングし、恩典を提供する。
【００４１】
本発明の一部の実施形態のみを図面に示したが、多くの他の修正は以下の特許請求の範囲内と考えられることを指摘する必要がある。
【符号の説明】
【００４２】
１２  ガード
３０  シェービングエイド
１０２  シェービングカートリッジ
１０５  開口部
１０６  ブレード
１０８  潤滑ボックス
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【国際調査報告】
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