(57)【要約】一般的に、波長分離多重化（ＷＤＭ）通信システムは、チャネル波長のグループまたは帯域を集約および／または集約解除するために、波長の選択的な切り替えを使用することができる。波長選択スイッチ（ＷＳＳ）のバンド・アグリゲータは、合成された集約光信号（つまり、伝送されるＷＤＭまたはＤＷＤＭの信号）を生成するために複数のチャネル帯域集約光信号を合成することができる。ＷＳＳバンド・アグリゲータは、広帯域ノイズのスペクトル部分（複数可）が合成された集約光信号において利用されていないチャネルを占めるように、チャネル波長の帯域と広帯域ノイズの１つまたは複数のスペクトル部分を合成することもできる。ＷＳＳバンド・デアグリゲータは、複数のチャネル帯域集約光信号を生成するために、合成された集約光信号（つまり受信されるＷＤＭまたはＤＷＤＭの信号）を分離することができる。
2013541301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光伝送方法であって、
各々のチャネルで複数の光信号を生成するために、複数のチャネル波長で複数のデータ・ストリームをそれぞれ変調することを含み、前記複数のチャネル波長は複数の帯域にグループ化され、さらに、
複数のチャネル帯域集約光信号を生成するために、前記複数の帯域のそれぞれにおいて前記チャネル波長で変調された前記光信号をそれぞれ合成することを含み、前記チャネル帯域集約光信号のそれぞれは、前記帯域のうちの関連する１つの帯域のチャネル波長を含み、さらに、
前記チャネル帯域集約光信号のそれぞれにおいて前記チャネル波長を共通の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、合成された集約光信号を生成するために前記複数のチャネル帯域集約光信号を合成することを含み、前記合成された集約光信号は前記複数の帯域の前記チャネル波長を含む、光伝送方法。
【請求項２】
広帯域ノイズの少なくとも１つのスペクトル部分を前記出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、前記合成された集約光信号をノイズ・ローディングすることをさらに含み、前記広帯域ノイズの前記スペクトル部分は、前記合成された集約光信号のうちの少なくとも１つの利用されていないチャネルを占める、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記波長の選択的な切り替えは、１×ｎ波長選択スイッチ（ＷＳＳ）によって実行され、ｎは、合成される帯域の数に対応する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記波長の選択的な切り替えは、複数の波長選択スイッチによって実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記波長の選択的な切り替えは、少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）によって実行され、さらに、
前記ＷＳＳの障害を検出するために前記ＷＳＳを監視することと、
前記ＷＳＳの前記障害の検出に応答して代替ＷＳＳに切り替えることとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ＷＳＳを監視することは、前記ＷＳＳからの前記合成された集約信号出力を監視することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記光信号を含む前記チャネル波長の少なくとも１つ、または、前記波長を経路指定するときにノイズがロードされる少なくとも１つの利用されていないチャネル波長、の電力レベルを調整することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
光学伝送システムであって、
チャネル帯域集約光信号を生成する複数の帯域伝送サブシステムを備え、前記帯域伝送サブシステムのそれぞれは、関連する帯域内で各々のチャネルで複数の光信号を生成するために複数のチャネル波長で複数のデータ・ストリームをそれぞれ変調するように構成され、そして、前記チャネル帯域集約光信号の各々の１つを生成するために前記関連する帯域の前記チャネル波長で変調された前記光信号を合成するように構成され、さらに、
複数の入力で前記チャネル帯域集約光信号をそれぞれ受信するように構成され、そして、前記複数の入力で受信された前記チャネル帯域集約光信号のそれぞれにおいてチャネル波長を前記ＷＳＳバンド・アグリゲータの共通の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、合成された集約光信号を生成するために前記チャネル帯域集約光信号を合成するように構成された少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・アグリゲータを備え、前記合成された集約光信号は、前記複数の帯域の前記チャネル波長を含む、光学伝送システム。
【請求項９】
前記帯域伝送サブシステムのそれぞれは、
前記関連する帯域内で各々のチャネルで前記複数の光信号を生成するために前記複数のチャネル波長で前記複数のデータ・ストリームをそれぞれ変調するように構成された複数の送信機と、
前記チャネル帯域集約光信号の前記各々の１つを生成するために前記関連する帯域の前記チャネル波長で変調された前記光信号を合成するように構成された多重化装置とを含む、請求項８に記載の光学伝送システム。
【請求項１０】
広帯域ノイズ源をさらに備え、前記ＷＳＳバンド・アグリゲータは、前記入力のうちの１つで広帯域ノイズを受信するように構成され、そして、前記波長の選択的な切り替えを使用して、前記広帯域ノイズの少なくとも１つのスペクトル部分を用いて前記合成された集約光信号のうちの少なくとも１つの利用されていないチャネルをロードするように構成される、請求項８に記載の光学伝送システム。
【請求項１１】
前記ＷＳＳバンド・アグリゲータは、１×ｎ波長選択スイッチを含み、ｎは合成される帯域の数に対応する、請求項１０に記載の光学伝送システム。
【請求項１２】
前記ＷＳＳバンド・アグリゲータは、単一の波長選択スイッチを含む、請求項８に記載の光学伝送システム。
【請求項１３】
前記ＷＳＳバンド・アグリゲータは、複数の波長選択スイッチを含む、請求項８に記載の光学伝送システム。
【請求項１４】
前記ＷＳＳバンド・アグリゲータは、第１および第２の冗長なＷＳＳバンド・アグリゲータを含み、そして、障害が発生したＷＳＳバンド・アグリゲータから代替ＷＳＳバンド・アグリゲータに切り替えるために少なくとも１つの保護スイッチをさらに備える、請求項８に記載の光学伝送システム。
【請求項１５】
合成された集約光信号を受信および送信する線終端装置（ＬＴＥ）システムであって、
チャネル波長で変調された光信号を送信および受信するように構成された複数のトランスポンダを備え、前記複数のチャネル波長は複数の帯域にグループ化され、さらに、
複数の送信されたチャネル帯域集約光信号を生成するために、前記帯域の各々において前記チャネル波長で変調された、送信された光信号を合成するように構成された複数の多重化装置と、
複数の受信されたチャネル帯域集約光信号を、前記帯域の各々において前記チャネル波長で変調された受信された光信号へとそれぞれ分離するように構成された複数の多重分離装置と、
前記送信されたチャネル帯域集約光信号のそれぞれにおいて、チャネル波長を共通の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、送信された合成された集約光信号を生成するために、前記送信されたチャネル帯域集約光信号を合成するように構成された少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・アグリゲータとを備え、前記送信された合成された集約光信号は前記複数の帯域に前記チャネル波長を含み、さらに、
受信された合成された集約光信号のチャネル波長を複数の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、受信された合成された集約光信号を前記複数の受信されたチャネル帯域集約光信号へと分離するように構成された少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・デアグリゲータを備える、ＬＴＥシステム。
【請求項１６】
広帯域ノイズ源をさらに備え、前記ＷＳＳアグリゲータは、広帯域ノイズを受信するように構成され、そして、前記波長の選択的な切り替えを使用することによって、前記広帯域ノイズの少なくとも１つのスペクトル部分を、前記合成された集約光信号のうちの少なくとも１つの利用されていないチャネルにロードするように構成される、請求項１５に記載のＬＴＥシステム。
【請求項１７】
前記ＷＳＳバンド・アグリゲータは、１×ｎ波長選択スイッチを含み、ｎは合成される帯域の数に対応する、請求項１６に記載のＬＴＥシステム。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのＷＳＳバンド・アグリゲータは、第１および第２の冗長なＷＳＳバンド・アグリゲータを含み、そして、障害が発生したＷＳＳバンド・アグリゲータから代替ＷＳＳバンド・アグリゲータに切り替えるために少なくとも１つの保護スイッチをさらに備える、請求項１５に記載のＬＴＥシステム。
【請求項１９】
前記ＷＳＳバンド・アグリゲータからの前記送信された合成された集約光信号出力でエラーを検出するように構成された故障検出器をさらに備え、前記エラーは、前記ＷＳＳバンド・アグリゲータの障害を示し、前記保護スイッチは、前記エラーの検出に応答して、障害が発生したＷＳＳバンド・アグリゲータから代替ＷＳＳバンド・アグリゲータに切り替える、請求項１７に記載のＬＴＥシステム。
【請求項２０】
光通信システムであって、
複数の帯域内の複数の光学チャネルで合成された集約光信号を伝送するように構成された送信端末を備え、前記送信端末は、複数の入力でチャネル帯域集約光信号をそれぞれ受信するように構成された少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・アグリゲータを含み、前記チャネル帯域集約光信号のそれぞれは、前記帯域のうちの関連する１つの帯域内に複数のチャネル波長を含み、前記ＷＳＳバンド・アグリゲータは、前記複数の入力で受信された前記チャネル帯域集約光信号のそれぞれにおいてチャネル波長を前記ＷＳＳバンド・アグリゲータの出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、合成された集約光信号を生成するために前記チャネル帯域集約光信号を合成するように構成され、前記合成された集約光信号は、前記複数の帯域に前記チャネル波長を含み、さらに、
前記合成された集約光信号を受信するように構成された受信端末を備え、前記受信端末は、前記合成された集約光信号のチャネル波長を複数の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、前記合成された集約光信号を前記複数のチャネル帯域集約光信号に分離するように構成された少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・デアグリゲータを含み、さらに、
前記送信端末と前記受信端末を結合する光伝送経路を備える、光通信システム。
【請求項２１】
前記送信端末は広帯域ノイズ源をさらに備え、前記ＷＳＳアグリゲータは、広帯域ノイズを受信するように構成され、そして、前記波長の選択的な切り替えを使用することによって、前記広帯域ノイズの少なくとも１つのスペクトル部分を、前記合成された集約光信号のうちの少なくとも１つの利用されていないチャネルにロードするように構成される、請求項２０に記載の光通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、情報の光伝送に関し、より詳細には、光通信システムおよび方法においてチャネル波長の帯域を合成および／または分離するための波長の選択的な切り替えの使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信システムでは、シングルモード・ファイバ上に多数の送信チャネルを多重化するために、波長分割多重（ＷＤＭ）または高密度波長分割多重（ＤＷＤＭ）として知られている波長合成技術を用いている。光通信システムは、一般的に、光ファイバ・ケーブルの端部においてＷＤＭまたはＤＷＤＭの信号を伝送および受信できる線終端装置（ＬＴＥ）を含む。大洋横断光通信システムでは、たとえば、ＬＴＥは、内陸の地上波ネットワークとウェット・プラント（ｗｅｔ  ｐｌａｎｔ）の光ケーブル・システムとの間の光インターフェースを提供する。ＬＴＥは、ＷＤＭまたはＤＷＤＭの信号を伝送および受信するためにトランスポンダ、分散補償装置、多重化装置、多重分離装置、および光増幅器を含むことができる。
【０００３】
波長終端装置（ＷＴＥ）として知られているＬＴＥの一部は、光分散補償、チャネル・アグリゲーション／デアグリゲーション、および受信信号の自然放射増幅光（ＡＳＥ：ａｍｐｌｉｆｉｅｄ  ｓｐｏｎｔａｎｅｏｕｓ  ｅｍｉｓｓｉｏｎ）フィルタリングなどの機能を提供することができる。ＷＴＥは、調整可能バルク分散補償デバイス、アレイ導波路回折格子（ＡＷＧ）の多重化装置および多重分離装置、ならびにターミナル・ライン増幅器（ＴＬＡ：ｔｅｒｍｉｎａｌ  ｌｉｎｅ  ａｍｐｌｉｆｉｅｒ）を含むことができる。
【０００４】
一部の光通信システムでは、送信チャネルまたは波長は、複数の帯域にグループ化される。実際的な理由から、ＷＴＥにおいて各ＡＷＧによって多重化される構成チャネルの数を（たとえば、８または１６チャネルに）制限することが望ましい場合がある。また、より小さなチャネルの帯域をグループ化すると、個々の帯域において多数の分散装置を使用することが可能になる。したがって、ＬＴＥまたはＷＴＥは、波長多重コンポーネント、ターミナル・ライン増幅器、および多数の分散補償を用いて帯域にグループ化されたトランスポンダを含み、帯域のそれぞれに対して集約光信号を生成するサブシステムを形成することができる。そのようなシステムでは、ブロードバンド・カプラーは、帯域サブシステムのそれぞれによって生成された集約信号を集約または合成して、合成された集約光信号（つまり、光学通路を伝送されるＷＤＭまたはＤＷＤＭの信号）を形成するためにしばしば使用される。一部のシステムでは、たとえば、ＷＤＭまたはＤＷＤＭの信号のスペクトルを横断して光学パワー管理を提供するために、チャネルの帯域は、利用されていないチャネルで初期ロード装置（ＩＬＥ：ｉｎｉｔｉａｌ  ｌｏａｄｉｎｇ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）によって提供されるローディング・トーン（ｌｏａｄｉｎｇ  ｔｏｎｅ）またはノイズとともに合成される。
【０００５】
ブロードバンド・カプラーがチャネル帯域を集約させるために使用される場合、送信側で帯域が合成される前、および受信側で帯域が分離された後にグループ・フィルタが使用される。伝送経路において、グループ・フィルタは、データ・チャネルの光信号対雑音比（ＯＳＮＲ）を増加させる。グループ・フィルタは、多くの場合、特定のグループに関連するデータ・チャネルを通過させるのにちょうどの大きさの通過帯域を持つ薄膜フィルタである。フィルタリングは、ブロードバンド・カプラーを用いてグループを合成するとき、合成されるチャネルから離れたノイズが、他のグループからのデータ・チャネルに加わることを防ぐために実行される。全送信チャネルのごく一部だけを通過するＡＷＧによって最終的に後に取り除かれるチャネルに利得を送るのではなく、受信経路において、グループ・フィルタによって、第２のＴＬＡは個々の帯域に関連する信号の中でより大きな電力を実現できるようになる。しかし、グループ・フィルタを使用する場合、複数の異なるグループ・フィルタ通過帯が、複数の異なる（たとえば２５、３３．３３、および５０ＧＨｚのチャネル間隔の）チャネル計画をサポートするために必要な場合がある。グループ・フィルタは、また、隣接する帯域においてＡＳＥノイズからＬＴＥ帯域のそれぞれを十分に分離しない場合があるため、ＯＳＮＲが低下する結果となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願第１２／８３１，４７７号
【発明の概要】
【０００７】
以下の図と併せて読まれるべき以下の詳細な説明を参照されたい。図では、同じ数字は、同じ部分を表す。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本開示による、波長選択スイッチ（ＷＳＳ）のバンド・アグリゲータおよびデアグリゲータを使用する波長分離多重化（ＷＤＭ）通信システムの代表的な一実施形態を簡略化したブロック図である。
【図２】本開示による、ＷＳＳバンド・アグリゲータおよびデアグリゲータを使用する線終端装置（ＬＴＥ）の代表的な一実施形態を簡略化したブロック図である。
【図３】本開示によるＷＳＳバンド・アグリゲータの代表的な一実施形態の簡略化したブロック図である。
【図４】本開示による保護切り替えを用いる冗長なＷＳＳバンド・アグリゲータの代表的な一実施形態を簡略化したブロック図である。
【図４Ａ】本開示による保護切り替えを用いる冗長なＷＳＳバンド・アグリゲータの他の代表的な実施形態を簡略化したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
一般的に、本明細書に記述した実施形態による波長分離多重化（ＷＤＭ）通信システムは、チャネル波長のグループまたは帯域を集約および／または集約解除（ｄｅａｇｇｒｅｇａｔｅ）するために、波長の選択的な切り替えを使用することができる。波長選択スイッチ（ＷＳＳ）のバンド・アグリゲータは、合成された集約光信号（つまり、送信されたＷＤＭまたはＤＷＤＭ信号）を生成するために複数のチャネル帯域集約光信号を集約または合成することができる。ＷＳＳバンド・アグリゲータは、広帯域ノイズのスペクトル部分（複数可）が合成された集約光信号において利用されていないチャネルを占めるように、チャネル波長の帯域と広帯域ノイズの１つまたは複数のスペクトル部分を合成することもできる。ＷＳＳバンド・デアグリゲータは、複数のチャネル帯域集約光信号を生成するために、合成された集約光信号（つまり受信されるＷＤＭまたはＤＷＤＭの信号）を集約解除または分離することができる。
【００１０】
本明細書で使用する場合、「波長の選択的な切り替え」は、波長単位で１つまたは複数の出力に向けて光信号を切り替えることを表す。本明細書に使用する「結合された」という用語は、１つのシステム要素によって運ばれる信号が「結合された」要素に伝えられる任意の接続、結合、リンクなどを表す。そのような「結合された」デバイスは、必ずしも直接的に互いに接続されている必要はなく、そのような信号を操作または修正できる中間コンポーネントまたはデバイスによって分離することができる。
【００１１】
図１は、本開示による、ＷＤＭ通信システム１００の代表的な一実施形態を簡略化したブロック図であり、伝送チャネル波長の帯域を合成および分離するために波長の選択的な切り替えを使用する。通信システム１００は、送信端末１０４から１つまたは複数の遠隔に位置する受信端末１０６に光学通路１０２を通じて複数の光学チャネルを伝送する役割を果たす。代表的なシステム１００は、たとえば５，０００ｋｍ以上の距離を離れた受信機に送信機からチャネルを伝送するように構成された長距離の海底システムでもよい。本開示による波長の選択的な切り替えは、また、たとえば、約２，０００ｋｍから３，０００ｋｍの範囲の距離を離れた受信機に送信機から伝送するように構成された地上システムなど、他の光通信システムに使用することができる。
【００１２】
通信システム１００は、説明を容易にするために、非常に簡素化されたポイント・ツー・ポイント・システムとして描写されていることは当業者には自明であろう。たとえば、送信端末１０４および受信端末１０６は両方共、送受信装置またはトランスポンダとして構成することができるため、それぞれは伝送機能および受信機能の両方を実行するように構成することができる。しかし、説明を容易にするために、端末は、本明細書において伝送または受信の機能に関してのみ描写および記述されている。本明細書に図示する代表的な実施形態は、説明のみを目的として提供するものであり、限定を目的とするものではない。
【００１３】
光学チャネル（たとえば１、２・・・Ｎ）は、複数の対応する光搬送波波長（たとえばλ１、λ２・・・λＮ）に基づいて確立できるため、各チャネルは、各々のキャリア波長（または周波数）を中心にスペクトル幅を持っている。本明細書で使用する場合、チャネル波長は、各々のチャネルに関連する波長を表し、チャネルに関連するキャリア波長を中心に波長の範囲を含むことができる。合成されたチャネル波長を含むＷＤＭ信号の伝送および受信を促進するために、チャネル波長は複数の帯域へとグループ化することができる。チャネル１、２・・・Ｎの第１の帯域は、たとえば、チャネル波長λ１、λ２・・・λＮを含むことができ、チャネルＮ＋１・・・Ｎ＋Ｍの第２の帯域は、チャネル波長λＮ＋１・・・λＮ＋Ｍを含むことができる。帯域の数は、希望するシステムの帯域幅（つまりチャネル容量）およびチャネル間隔に応じて、たとえば１から６の範囲でもよい。様々な数のチャネル帯域を提供するために、波長の様々な異なるグループ化が可能である。
【００１４】
情報信号を運ぶチャネルは、また、利用されているチャネルと呼ぶこともできる。利用されていないチャネルと呼ばれる、情報信号のないチャネルは、集約伝送信号において一定のスペクトル・パワー密度を維持するためにローディング・チャネル（ｌｏａｄｉｎｇ  ｃｈａｎｎｅｌ）として使用することができる。ローディング信号は、たとえば（自然放射増幅光）ＡＳＥノイズ、またはダミー・トーンなどのノイズなど、非情報を運ぶ信号を含むことができる。ダミー・トーンは、一般的に、情報またはトラフィックを運ばない、特定の波長を中心とする光学エネルギーを表している。
【００１５】
代表的な実施形態（図１）では、ＷＤＭ通信システム１００は、高いスペクトル効率を持つ高密度波長分割多重（ＤＷＤＭ）システムである。つまり、構成する周波数キャリアのスペクトル幅は、構成要素内の実際の周波数間隔より大きい。代表的な実施形態では、チャネルは３３ＧＨｚまたは２５ＧＨｚの間隔を持つことができ、スペクトル効率は、０．６ビット／ｓ／Ｈｚまたは０．８ビット／ｓ／Ｈｚでもよい。
【００１６】
送信端末１０４は、チャネル波長のｎ帯域のそれぞれについて、伝送サブシステム１０５−１、１０５−ｎを含む。図示する代表的な実施形態では、たとえば、複数の送信機ＴＸ１、ＴＸ２・・・ＴＸＮは、各々のデータ経路１０８−１、１０８−２・・・１０８−Ｎでデータを受信し、チャネル波長の第１の帯域内で送信チャネル（つまり１、２・・・Ｎ）に関連する各々の光搬送波波長λ１、λ２・・・λＮでデータを変調することによって、各々の光信号を伝送する。データは、たとえば、ＲＺ−ＤＰＳＫまたはＣＲＺ−ＤＰＳＫフォーマットなど、差動位相変調（ＤＰＳＫ）変調フォーマットなど様々な変調フォーマットを使用して、チャネル波長λ１、λ２・・・λＮで変調することができる。送信機は、説明を容易にするために、非常に簡素化した形で示されている。各送信機は、希望する振幅および変調で関連する波長で光信号を伝送するために構成された電気および光学のコンポーネントを含むことができる。
【００１７】
第１の帯域内の送信されたチャネル波長（λ１、λ２・・・λＮ）は、複数の光学通路１１０−１、１１０−２・・・１１０−Ｎでそれぞれ運ばれ、多重化装置１１２は、光学通路１１３−１でチャネル帯域集約光信号を形成するために、関連する帯域内でチャネル波長を合成する。同様に、１つまたは複数の追加的な帯域のための伝送サブシステム１０５ｎは、送信機と、光学通路１１３−ｎでチャネル帯域集約光信号を生成するために帯域に関連するチャネル波長を合成するための多重化装置（図示せず）とを含むことができる。
【００１８】
次に、ＷＳＳバンド・アグリゲータ１２０は、光学通路１０２で合成された集約光信号（つまりＷＤＭまたはＤＷＤＭの信号）を生成するためにチャネル帯域集約信号を合成する。ＷＳＳ帯域アグリゲーション多重化装置１２０は、以下により詳細に説明するように、光学通路１１３−１、１１３ｎに結合された入力で受信されたチャネル帯域集約信号の波長を、光学通路１０２に結合された共通の出力に向けて選択的に切り替えるために、１つまたは複数の波長選択スイッチを含むことができる。光学通路１０２は、光ファイバ、導波路、光増幅器、光学フィルタ、分散補償モジュール、および他のアクティブおよび受動素子を含むことができる。
【００１９】
光学通路１０２に放たれた合成された集約光信号は、リモート受信端末１０６で受信することができる。リモート受信端末１０６は、チャネル波長のｎ帯域のそれぞれについて、受信サブシステム１０７−１、１０７−ｎを含む。ＷＳＳバンド・デアグリゲータ１２２は、光学通路１０２で受信された合成された集約された光信号を複数のチャネル帯域集約光信号へと分離し、それぞれは、各々の帯域のそれぞれにチャネル波長を含む。ＷＳＳバンド・デアグリゲータ１２２は、以下により詳細に説明するように、光学通路１０２に結合された入力で受信された合成された集約信号の波長を光学通路１１５−１、１１５−ｎに結合された出力に向けて選択的に切り替えるために、１つまたは複数の波長選択スイッチを含むことができる。光学通路１１５−１、１１５−ｎは、各々のチャネル帯域集約光信号を各々の受信サブシステム１０７−１、１０７−ｎに運ぶ。
【００２０】
図示する代表的な実施形態では、多重分離装置１１４−１は、第１のチャネル帯域集約信号のチャネル波長λ１、λ２・・・λＮのチャネルを、関連するチャネル受信機ＲＸ１、ＲＸ２・・・ＲＸＮに結合された関連する経路１１６−１、１１６−２・・・１１６−Ｎに向けて分離する。受信機ＲＸ１、ＲＸ２・・・ＲＸＮは、分離されたチャネル上の光信号を復調し、各々の出力データ経路１１８−１、１１８−２・・・１１８−Ｎで関連する出力データ信号を提供するように構成することができる。受信機は、説明を容易にするために非常に簡素化された形で示されている。各受信機は、関連する波長の光信号を受信および復調するために構成された電気および光学のコンポーネントを含むことができる。
【００２１】
アグリゲータ１２０およびデアグリゲータ１２２で波長の選択的な切り替えを使用することで、狭帯域での合成および／または分割が可能になり、ブロードバンド・カプラーを用いてチャネル帯域を合成および分離するときに、ノイズを減らすために使用されるグループ・フィルタの必要性を回避できる。波長の選択的な切り替えを使用することで、様々なチャネル計画に使用できる柔軟性がさらに提供される。
【００２２】
光通信システム１００の代表的な実施形態は、チャネル帯域集約光信号を合成および分離するために波長の選択的な切り替えを使用するが、光通信システム１００は、チャネル帯域集約光信号を合成するためだけ、または分離するためだけに波長の選択的な切り替えを使用することができる。他の実施形態では、たとえば、ＷＳＳバンド・アグリゲータ１２０またはＷＳＳバンド・デアグリゲータ１２２のいずれかは、ブロードバンド・カプラーまたはチャネル波長の帯域を合成もしくは分離できる他の同様のデバイスでもよい。
【００２３】
図２は、本開示による、ＷＤＭ信号を伝送および受信するための線終端装置（ＬＴＥ）２００の代表的な一実施形態を簡略化したブロック図であり、チャネル帯域集約光信号を合成および分離するために波長の選択的な切り替えを使用する。ＬＴＥ２００は、チャネル波長の帯域（たとえば帯域ＡからＤ）のそれぞれについて、波長終端装置（ＷＴＥ）２０２−１から２０２−４を含む。ＷＴＥ２０２−１から２０２−４は、各々の帯域のそれぞれにおいて、チャネル波長を合成および分離するための装置を含む。
【００２４】
この実施形態では、各帯域ＡからＤ内のチャネル波長は、奇数チャネル（１、３・・・Ｎ−１）および偶数チャネル（２、４・・・Ｎ）に基づいてさらにグループ化されるため、奇数および偶数のチャネルは、各々のチャネル帯域集約光信号を生成するために直交偏光を用いて合成される。直交偏光を用いて奇数チャネルおよび偶数チャネルを合成する一例は、参照によって本明細書に完全に組み込まれている、２０１０年７月７日に出願した米国特許出願第１２／８３１，４７７号に非常に詳しく記述されている。本明細書に記述した代表的な実施形態では、奇数チャネルおよび偶数チャネルについて述べているが、送信機、受信機、多重化装置、多重分離装置、およびチャネルの他のグループ化に対応して構成されている他のコンポーネントについて、（チャネル波長の対応する組を用いる）直交偏光を用いるチャネルの他のグループ化が可能な場合がある。
【００２５】
チャネル帯域の１つ（つまり帯域Ｂ）を参照すると、ＷＴＥ２０２−２は、奇数チャネル・トランスポンダ２１０−１、２１０−３・・・２１０−Ｎ−１、および偶数チャネル・トランスポンダ２１０−２、２１０−４・・・２１０−Ｎを含み、これらは送信機および受信機の機能を併せ持つ。一例では、各帯域は、１６の奇数チャネルおよび１６の偶数チャネルという３２のチャネルを提供する。ＷＴＥ２０２−２は、また、各帯域でトランスポンダに関連するチャネル波長の波長分割多重化および多重分離化を提供する。送信側では、奇数チャネル波長多重化装置２１２−１（またはコンバイナ）および偶数チャネル波長多重化装置２１２−２（またはコンバイナ）は、トランスポンダから光信号を受信し、集約光信号を提供するために、奇数チャネル波長および偶数チャネル波長をそれぞれ合成する。受信側では、それぞれ、トランスポンダで奇数チャネルおよび偶数チャネルの光信号を処理するために、奇数チャネル波長多重分離装置２１４−１および偶数チャネル波長多重分離装置２１４−２は、奇数チャネル波長および偶数チャネル波長を分離する。多重化装置２１２−１、２１２−２、および多重分離装置２１４−１、２１４−２は、１６チャネルに対して多重化および／または多重分離化を提供するために、１６×１ＡＷＧデバイスなどＡＷＧデバイスを含むことができる。調整可能な分散補償（ＴＤＣ）デバイス２１１−１、２１１−２・・・２１１−Ｎは、また、チャネル分散補償ごとに提供するためにトランスポンダのそれぞれの受信機部分の前の受信経路に配置することができる。ＴＤＣデバイス（図示せず）は、また、伝送経路に含まれていてもよい。
【００２６】
ＷＴＥ２０２−２は、奇数チャネル波長のグループおよび偶数チャネル波長のグループをさらに合成および分離する。送信側では、合成器または多重化装置２２０は、チャネル帯域集約光信号を提供するために、集約奇数チャネル信号および集約偶数チャネル信号を合成する。受信側では、多重分離装置２２２は、偶数チャネル波長から奇数チャネル波長を分離する。一実施形態では、多重化装置２２０は、たとえば、参照によって本明細書に組み込まれている、米国特許出願第１２／８３１，４７７号に記述されているように、プレフィルタリングされ対になった直交集約信号を提供するために、本質的に直交する偏波を用いて、集約奇数チャネル信号および集約偶数チャネル信号を同時にプレフィルタリングおよび合成する、直交合成インタリービング・フィルタ多重化装置を含むことができる。ＷＴＥ２０２−２内の送信側および受信側は、ターミナル・ライン増幅器２３０、２３２、およびバルク分散補償装置２４０、２４２をさらに含むことができる。
【００２７】
送信側では、ＬＴＥ２００は、光学通路２６０を通じて伝送するために合成された集約光信号を生成するために、帯域（たとえば帯域ＡからＤ）に関連するチャネル帯域集約光信号を合成するためにＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０をさらに含むことができる。ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０は、アグリゲータ２５０への入力で受信されたチャネル帯域集約光信号のチャネル波長を、アグリゲータ２５０の共通の出力へと選択的に切り替える。受信側では、ＬＴＥ２００は、また、光学通路３６２で受信された合成された集約光信号を各々の帯域に関連するチャネル帯域集約光信号へと分離するために、ＷＳＳバンド・デアグリゲータ２５２を含むことができる。ＷＳＳバンド・デアグリゲータ２５２は、分離されたチャネル帯域集約光信号を生成するために、デアグリゲータ２５２への入力で受信された合成された集約光信号のチャネル波長をデアグリゲータ２５２の適切な出力に向けて選択的に切り替える。他の実施形態では、ブロードバンド・オプティカル・カプラーおよびグループ・フィルタを、ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０またはＷＳＳバンド・デアグリゲータ２５２のいずれかの代わりに使用することができる。
【００２８】
ＬＴＥ２００は、ノイズを含む利用されていないチャネルをロードするために初期ロード装置（ＩＬＥ）２８０をさらに含むことができる。ＩＬＥ２８０は、自然放射増幅光（ＡＳＥ）ノイズなど広帯域ノイズを提供する広帯域ノイズ源を含むことができる。ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０は、広帯域ノイズの少なくとも１つのスペクトル部分をアグリゲータの共通の出力に向けて選択的に切り替えるため、スペクトルの部分（複数可）は、合成された集約光信号の利用されていないチャネルを占める。波長の選択的な切り替えを実行することによって、ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０は、（たとえば特定の波長のローディング・トーンの代わりに）ＩＬＥ２８０が広帯域ノイズを提供することを可能にし、電力管理のために利用されていないチャネルをロードするときに、より優れた柔軟性を提供する。
【００２９】
ＬＴＥ２００は、光学通路２６０を通じた送信の前に送信された合成された集約光信号を増幅するため、および光学通路２６２で受信された受信された合成された集約光信号を増幅するために、ターミナル・ライン増幅器（ＴＬＡ）２７０、２７２をさらに含むことができる。
【００３０】
ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０および／またはＷＳＳバンド・デアグリゲータ２５２は、光通信システムの所定のチャネル計画（たとえばチャネル間隔）で動作するように、十分なスペクトル分解を備えた１つまたは複数の波長選択スイッチを含むことができる。波長選択スイッチは、１つの共通の光ポート、および各チャネル波長を、他の波長がどのように経路指定されるかと無関係に任意のポート間で切り替えるか、または経路指定できる対向する多波長ポートを含むことができる。一実施形態では、ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０および／またはＷＳＳバンド・デアグリゲータ２５２は、共通するポートで受信された任意のチャネル波長が、対向するｎポートのいずれか１つとの間で経路指定または進路選択されることを可能にする単一の１×ｎ  ＷＳＳを含むことができる。単一の１×ｎ  ＷＳＳが使用される場合、ｎポートの数は、（広帯域ノイズを含めて）合成される帯域の数に対応する。たとえば、帯域ＡからＤおよびノイズ・ローディング（ｎｏｉｓｅ  ｌｏａｄｉｎｇ）を用いるＬＴＥ２００について、ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０および／またはＷＳＳバンド・デアグリゲータ２５２は、１×５  ＷＳＳを含むことができる。
【００３１】
代表的な実施形態は、帯域ＡからＤのそれぞれについて、ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０への入力を示しているが、他の実施形態は、ＷＳＳが、帯域の数より少ない数の入力ポートを持つことができるように、ＷＳＳバンド・アグリゲータ２５０の前に帯域（たとえば隣接していない帯域）の１つまたは複数のサブセットを合成することができる。たとえば、帯域ＡおよびＣのチャネル帯域集約光信号を合成し、帯域ＢおよびＤのチャネル帯域集約光信号が合成し、２つの合成されたチャネル帯域集約光信号およびノイズを合成するために、１×３  ＷＳＳを使用することができる。
【００３２】
他の実施形態では、ＷＳＳバンド・アグリゲータおよび／またはＷＳＳバンド・デアグリゲータは、１×１、１×２、１×４などの形式を持つ波長選択スイッチの組み合わせを含むことができる。帯域ＡからＤのシステムにおいて、たとえば、第１の１×２  ＷＳＳは、帯域の２つを合成するために使用することができ、第２の１×２  ＷＳＳは、帯域の他の２つを合成するために使用することができる。次に、第１の１×２  ＷＳＳおよび第２の１×２  ＷＳＳの出力は、合成された集約光信号を生成するために合成することができる。
【００３３】
図３は、本開示によるＷＳＳバンド・アグリゲータ３００の代表的な一実施形態を簡略化したブロック図であり、四（４）つのチャネル帯域ＡからＤおよびノイズ・ローディングを用いるシステムに使用することができる。ＷＳＳバンド・アグリゲータ３００は、五（５）つの入力ポート３５１〜３５４および１つの共通する出力ポートを備えた１×５波長選択スイッチ３５０を含む。入力ポート３５１〜３５４は、各々の帯域ＡからＤのために各々のチャネル帯域集約光信号を受信し、入力ポート３５５は、広帯域ノイズ源から広帯域ノイズを受信する。
【００３４】
図示したように、帯域ＡからＢのそれぞれ、および広帯域ノイズは、スペクトル３０１を持つ帯域Ａ、スペクトル３０２を持つ帯域Ｂ、スペクトル３０３を持つ帯域Ｃ、スペクトル３０４を持つ帯域Ｄ、およびブロードバンド・スペクトル３０５を持つノイズを用いて、ＷＳＳ３５０に異なるスペクトル入力を提供する。ＷＳＳ３５０は、入力３０１〜３０４で受信された光信号のそれぞれ、および入力３０６で受信されたノイズから共通の出力ポート３５６に向けて波長を選択的に切り替えるため、異なる入力スペクトル３０１〜３０５は、集約出力スペクトル３０６へとアセンブルされる。この代表的な実施形態に図示するように、ノイズ・スペクトル３０５のスペクトル部分は、ノイズが、帯域ＡからＤの間の利用されていないチャネルでロードされるように、出力ポート３５６に向けて選択的に切り替えることができる。
【００３５】
ＷＳＳ３５０は、構成する波長に帯域チャネル集約光信号を分離するための波長多重分離装置３６１〜３６５（たとえばＡＷＧ）、構成する波長を選択的に経路指定するための切り替え構造３６８、および選択的に経路指定された波長を合成された集約光信号へと多重化するための波長多重化装置３６６（たとえばＡＷＧ）を含むことができる。ＷＳＳ３５０での波長供給は動的でもよく、ＷＳＳのデジタル通信インターフェース（図示せず）を通じて制御してもよい。切り替え構造３６８は、反射型液晶素子（ＬＣＯＳ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｏｎ  Ｓｉｌｉｃｏｎ）およびデジタル光処理技術（ＤＬＰ）を限定することなく含む様々な技術を使用して実装することができる。
【００３６】
ＷＳＳ３５０は、また、ＷＳＳ３５０によって選択的に切り替えられる１つまたは複数の構成する波長において光パワー・レベルを調整することができる場合がある。ＷＳＳ３５０は、たとえば、任意の波長に調整可能な減衰レベルを提供するために可変光減衰器（ＶＯＡ）を含むことができる。したがって、ＷＳＳ３５０は、たとえば、合成された集約光信号のスペクトルを横断して希望するプリエンファシスの特徴を達成するために、合成された集約光信号で選択されたチャネルのパワー・プリエンファシスを提供することができる。ＷＳＳ３５０でプリエンファシスを提供することで、プリエンファシスのために送信機および／またはＴＬＡに依存することが減る、または排除される。
【００３７】
図４は、本開示によるＷＳＳバンド・アグリゲータ４００の他の代表的な実施形態を簡略化したブロック図であり、信頼性を改善するために冗長性および保護切り替えが備えられている。代表的なＷＳＳバンド・アグリゲータ４００は、冗長な１×５波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂを含む。１×５波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂのそれぞれは、各々のチャネル帯域集約光信号および広帯域ノイズを受信するための５つの入力ポート、ならびに合成された集約光信号を提供するための１つの出力ポートを含む。ＷＳＳバンド・アグリゲータ４００は、チャネル帯域集約光信号および広帯域ノイズ信号を分割し、各々の冗長な波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂに冗長な入力を提供するための分波器４１１〜４１５（たとえば３ｄＢの分波器）を含む。したがって、冗長な波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂは、冗長な合成された集約光信号を提供することができる。
【００３８】
ＷＳＳバンド・アグリゲータ４００は、また、波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂの冗長な出力間を切り替えることができる少なくとも１つの保護スイッチ４２０を含む。冗長な波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂの１つの障害に応じて、たとえば、保護スイッチ４２０は、障害が発生した波長選択スイッチの出力から他方の運用可能な波長選択スイッチの出力へと切り替え、障害が発生したＷＳＳを置き換えることができる。保護スイッチ４２０は、波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂの出力に結合されて示されているが、他の実施形態は、障害が発生したＷＳＳから運用可能なＷＳＳへと切り替えるために、波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂのそれぞれに位置する保護スイッチを含むことができる。他の実施形態では、障害が発生したＷＳＳを「オフ」にして、代替ＷＳＳを「オン」にするために他の方法使用することができる。
【００３９】
ＷＳＳバンド・アグリゲータ４００は、波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂの一方または両方の障害を検出するために故障検出システムを含むことができる。故障検出システムは、たとえば、冗長な波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂの出力で問題を検出できる光学スペクトル監視（ＯＳＭ）またはパイロット・トーン検出を含むことができる。図４に示すように、たとえば、分波器４２４（たとえば１０ｄＢの分波器）は、保護スイッチ４２０からの出力を分割できるため、故障検出器４６０は、たとえばパイロット・トーン検出を使用して出力を監視できる。他の実施形態では、故障検出は、波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂ内で実行することができる。
【００４０】
図４Ａは、故障検出システムを含むＷＳＳバンド・アグリゲータ４００’の他の実施形態を示している。この実施形態では、ＷＳＳバンド・アグリゲータ４００’は、波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂから各々の出力を分割するために、冗長な波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂのそれぞれの後に分波器４３０、４３２（たとえば１０ｄＢの分波器）を含む。代表的なＷＳＳバンド・アグリゲータ４００’は、また、分波器４３０、４３２の出力間を切り替えるために、２つの保護スイッチ４２０、４２２を含む。１つの保護スイッチ４２０は、障害が発生したＷＳＳの出力から代替ＷＳＳへの切り替えを提供する。他の保護スイッチ４２２は、問題を検出するために選択された出力の光学スペクトルを監視するために、波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂの出力をＯＳＭ４６２に切り替えることができる。
【００４１】
パイロット・トーン検出器４６０またはＯＳＭ４６２が、出力を提供するＷＳＳの障害を示すエラーを検出した場合、保護スイッチ４２０は、運用可能なＷＳＳの出力に切り替え、障害が発生したＷＳＳを置き換える。他の故障検出システムは、また、波長選択スイッチ４５０ａ、４５０ｂの１つの障害を検出するために使用することができる。ＷＳＳバンド・アグリゲータ４００、４００’に関して記述された冗長なＷＳＳアーキテクチャは、また、受信側で同様の故障保護を提供するために、ＷＳＳバンド・デアグリゲータに実装することができる。
【００４２】
現在利用可能な一部の波長選択スイッチは、５００から２０００の範囲で時間当たりの故障（ＦＩＴ）率を提供する関連する電子機器回路を含むが、保護切り替えを用いる冗長なアーキテクチャを使用することで、たとえば、帯域アグリゲーションを提供するためにパッシブ光学が使用されるときに達成可能なＦＩＴ率に近くなるなど、そのＦＩＴ率を下げることが可能になる。他の実施形態によると、波長選択スイッチは、ＦＩＴ率を下げることができるホット・スワップ可能な冗長な電子制御モジュールを含むことができる。
【００４３】
したがって、チャネル帯域光信号を合成するために波長の選択的な切り替えを使用することで、様々なチャネル計画をサポートするために再構成可能なフィルタリングが提供され、立ち上げのＯＳＮＲが上昇して、柔軟な広帯域ノイズ・ローディングが可能になり、柔軟なパワー・プリエンファシスが可能になる。
【００４４】
一実施形態によると、光伝送方法は、各々のチャネルで複数の光信号を生成するために、複数のチャネル波長で複数のデータ・ストリームをそれぞれ変調するステップであって、複数のチャネル波長は複数の帯域にグループ化される、ステップと、複数のチャネル帯域集約光信号を生成するために、複数の帯域のそれぞれにおいてチャネル波長で変調された光信号をそれぞれ合成するステップであって、チャネル帯域集約光信号のそれぞれは、前記帯域のうちの関連する１つの帯域のチャネル波長を含む、ステップと、チャネル帯域集約光信号のそれぞれにおいてチャネル波長を共通の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、合成された集約光信号を生成するために複数のチャネル帯域集約光信号を合成するステップであって、合成された集約光信号は複数の帯域にチャネル波長を含む、ステップとを含む。
【００４５】
他の実施形態によると、光学伝送システムは、チャネル帯域集約光信号を生成するために複数の帯域伝送サブシステムを含む。帯域伝送サブシステムのそれぞれは、関連する帯域内で各々のチャネルで複数の光信号を生成するために、複数のチャネル波長で複数のデータ・ストリームをそれぞれ変調するように構成され、チャネル帯域集約光信号の各々の１つを生成するために、関連する帯域のチャネル波長で変調された光信号を合成するように構成されている。光学伝送システムは、また、複数の入力でチャネル帯域集約光信号をそれぞれ受信するように構成され、複数の入力で受信されたチャネル帯域集約光信号のそれぞれにおいてチャネル波長をＷＳＳバンド・アグリゲータの共通の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、合成された集約光信号を生成するためにチャネル帯域集約光信号を合成するように構成された少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・アグリゲータを含む。合成された集約光信号は、複数の帯域のチャネル波長を含む。
【００４６】
さらに他の実施形態によると、線終端装置（ＬＴＥ）システムは、合成された集約光信号を受信および送信するために提供される。ＬＴＥシステムは、チャネル波長で変調された光信号を伝送および受信するように構成された複数のトランスポンダであって、複数のチャネル波長は複数の帯域でグループ化されるトランスポンダと、複数の送信されたチャネル帯域集約光信号を生成するために、帯域の各々においてチャネル波長で変調された送信された光信号を合成するように構成された複数の多重化装置と、複数の受信されたチャネル帯域集約光信号を帯域の各々においてチャネル波長で変調された受信された光信号へとそれぞれ分離するように構成された複数の多重分離装置と、送信されたチャネル帯域集約光信号のそれぞれにおいてチャネル波長を出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、送信された合成された集約光信号を生成するために、送信されたチャネル帯域集約光信号を合成するように構成された少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・アグリゲータであって、送信された合成された集約光信号は複数の帯域にチャネル波長を含む、少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・アグリゲータと、受信された合成された集約光信号のチャネル波長を複数の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、受信された合成された集約光信号を複数の受信されたチャネル帯域集約光信号へと分離するように構成された少なくとも１つの波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・デアグリゲータとを含む。
【００４７】
さらに他の実施形態によると、光通信システムは、複数の帯域内の複数の光学チャネルで合成された集約光信号を伝送するように構成された送信端末を含む。送信端末は、それぞれ、複数の入力でチャネル帯域集約光信号を受信するように構成された波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・アグリゲータを含み、チャネル帯域集約光信号のそれぞれは、帯域の関連する１つ内に複数のチャネル波長を含む。ＷＳＳバンド・アグリゲータは、また、複数の入力で受信されたチャネル帯域集約光信号のそれぞれにおいてチャネル波長をＷＳＳバンド・アグリゲータの出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、合成された集約光信号を生成するためにチャネル帯域集約光信号を合成するように構成されている。合成された集約光信号は、複数の帯域にチャネル波長を含む。光通信システムは、また、合成された集約光信号を受信するように構成された受信端末を含む。受信端末は、合成された集約光信号のチャネル波長を複数の出力に経路指定するために波長の選択的な切り替えを使用することによって、合成された集約光信号を複数のチャネル帯域集約光信号に分離するように構成された波長選択スイッチ（ＷＳＳ）バンド・デアグリゲータを含む。光通信システムは、送信端末と受信端末を結合する光伝送経路をさらに含む。
【００４８】
本明細書に本発明の原理を記述したが、この記述は例示のみを目的とするものであって、本発明の範囲を限定するものではないことを当業者には理解されるであろう。本明細書に示し記述した代表的な実施形態に加えて、他の実施形態は本発明の範囲内にあると考えられる。当業者による変更および置き換えは、本発明の範囲内にあると考えられ、以下に示す特許請求の範囲による場合を除き限定されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【国際調査報告】
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