(57)【要約】  生産場内で特に卵のような農業製品を搬送するため、特殊なコンベヤ１０が使用される。コンベヤチェーン１４上に載置されて、製品、特に卵は搬送される。本発明の課題は、固着した汚れを排除し、できるだけ微生物の数を最小化することにある。これは、内部にコンベヤ１０の一部が進路変更ユニット１６によって浸漬される超音波クリーニング槽３０を使用することによって達成される。コンベヤチェーン１４の通常の回動時に、超音波及び洗浄剤によって、コンベヤチェーン１４のクリーニングは、移送システムの通常運転中でも行なうことができる。
2013541482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動の、特に閉じた及び／又は回動式の移送機構、好ましくは農業製品を移送するためのコンベヤベルト又はコンベヤチェーン（１４）を有し、移送機構が、少なくとも本質的に連続的にクリーニングされる、農業製品、特に卵のためのコンベヤ（１０）をクリーニングするための方法において、
クリーニングが、超音波クリーニング槽によって実施されること、を特徴とする方法。
【請求項２】
コンベヤ（１０）もしくは移送機構の一部だけが、超音波クリーニング槽（３０）に浸漬されるが、好ましくはコンベヤ（１０）もしくは移送機構の残余もしくは残りの部分は、超音波クリーニング槽（３０）外に配設されること、及び／又は、移送機構が、少なくとも部分的に超音波クリーニング槽（３０）を経るように好ましくは連続的に導かれること、を特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
超音波クリーニング槽（３０）として、液体、特に水が使用され、液体に、好ましくは少なくとも１つの洗浄剤及び／又は消毒剤が添加されること、を特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
超音波クリーニング槽（３０）が、好ましくは移動可能な容器（２８）内に配置され、この容器（２８）が、移送機構のクリーニングのため、移送機構の少なくとも一部を超音波クリーニング槽（３０）内に浸漬できるように、移送機構の領域に移動されること、を特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
超音波が超音波クリーニング槽（３０）内で、好ましくは少なくとも１つの、特に複数の超音波発生子もしくは超音波振動子によって発生され、超音波クリーニング槽（３０）の液体が、好ましくは超音波クリーニング槽（３０）の容器（２８）の壁側及び／又は底側で、超音波発生子もしくは超音波振動子によって励起されること、を特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
超音波クリーニング槽（３０）が、加熱される及び／又は高めた温度に保持され、この温度が、好ましくは５０℃以上、特に６０℃〜１００℃、好ましくは７０℃〜８０℃である、及び／又は、超音波クリーニング槽が、特に少なくとも部分的に加熱されること、を特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の方法。
【請求項７】
移送機構が、少なくとも１つのスクレーパによって予備クリーニング及び／又は後クリーニングされること、及び／又は、移送機構が、特にクリーニング後に乾燥されること、及び／又は、コンベヤ（１０）の正規運転中にクリーニングされること、を特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
移送機構の一部が、進路変更ユニット（１６）もしくはその可動アーム（２４）によって好ましくはループ状もしくはＵ字型の軌道に進路変更され、この場合、特に転向ローラ（１８，２０，２２）又は転向ロールのような少なくとも１つの転向機構によって、特に、転向機構の領域内で互いに隣接する移送機構の２つの部分（２６）が少なくともほぼ互いに平行で反対方向に延在するように、及び／又は、互いに隣接する部分（２６）が残りの移送機構に対して直角に、好ましくは少なくとも本質的に垂直方向に進路変更されるように、進路変更されること、を特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
移送機構が、下側車間部分の領域を進路変更されること、及び／又は、進路変更ユニット（１６）が、移送機構のクリーニングすべき部分を浸漬させるために、特に進路変更ユニット（１６）の領域を高さ調整され、特に超音波クリーニング槽（３０）内に降下されること、移送機構、特に進路変更ユニット（１６）が、移送機構の通過する部分と共に、クリーニングのために超音波クリーニング槽（３０）内に移動され、好ましくは旋回及び／又は特に直線的に、特に垂直方向に降下されること、移送機構が、特に降下された状態の進路変更ユニット及び／又は別個の張力付与装置もしくはチェーンスパナによって張力を付与されること、を特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
可動の、特に閉じた及び／又は回動式の少なくとも１つの移送機構、好ましくは農業製品を移送するためのコンベヤベルト又はコンベヤチェーン（１４）を有する、農業製品、特に卵のためのコンベヤにおいて、
移送機構の一部が、完全に回動させることによって移送機構全体をクリーニング可能にするように、超音波クリーニング槽（３０）内に浸漬可能であること、を特徴とする農業製品のためのコンベヤ。
【請求項１１】
移送機構、特に移送機構の下側車間部分に、進路変更ユニット（１６）が付設され、移送機構が、進路変更ユニット（１６）の領域内で好ましくはループ状に延在する、及び／又は、進路変更ユニット（１６）が可動アーム（２４）を備えること、及び／又は、進路変更ユニット（１６）が、少なくとも１つの転向機構、特に転向ローラ（１８，２０，２２）もしくは転向ロールを備え、好ましくは進路変更ユニット（１６）の可動アーム（２４）の中央の転向機構もしくは転向ローラ（２２）である転向機構の１つが、移送機構を１８０°転向させ、これにより、移送機構の隣接する２つの部分が、少なくとも、互いにもしくは可動アーム（２４）に対してほぼ平行及び／又は反対方向に延在し、少なくとも好ましくは中央の転向機構もしくは可動アーム（２４）が、進路変更ユニット（１６）もしくは可動アームを移送機構の進路変更される部分と共に上昇もしくは降下させるために高さ調整可能であること、を特徴とする請求項１０に記載の農業製品のためのコンベヤ。
【請求項１２】
進路変更ユニット（１６）が、好ましくは少なくともほぼ垂直に下に向かって整向されていること、及び／又は、進路変更ユニット（１６）が、移送機構に対して移動可能及び／又は旋回可能に形成され、特に、進路変更ユニットがクリーニング槽、特に超音波クリーニング槽（３０）への挿入もしくは浸漬のために形成されている及び／又は好ましくは垂直方向に移動可能もしくは旋回可能であるように形成されていること、及び／又は、進路変更ユニット（１６）が、少なくとも１つ、好ましくは３つ、更に好ましくは５つの転向機構、特に転向ローラ（１８，２０，２２）もしくは転向ロールを備え、移送機構が、少なくとも部分的に平行で反対方向に、特に可動アーム（２４）に対して平行に案内可能であること、を特徴とする請求項１０又は１１に記載の農業製品のためのコンベヤ。
【請求項１３】
移送機構に、粗い汚れをクリーニングするために少なくとも１つのスクレーパが付設されていること、及び／又は、移送機構を乾燥させるために、乾燥装置、特に温風もしくは熱風ブロワが設けられていること、を特徴とする請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の農業製品のためのコンベヤ。
【請求項１４】
移送機構が、連続的に回動するように形成され、好ましくは少なくとも１つの駆動ユニットが設けられていること、及び／又は、張力付与装置もしくはチェーンスパナが設けられていること、を特徴とする請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の農業製品のためのコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、農業製品、特に卵のためのコンベヤをクリーニングするための方法に関する。加えて、本発明は、農業製品、特に卵のためのコンベヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
特に生産場内での搬送のための農業製品のための搬送システムは、経済的で円滑な生産のために大いに重要である。この場合、卵、特に養鶏場内の鶏卵の取扱い及び搬送のため、特別な要求がなされる搬送システムもしくは移送システムが使用される。
【０００３】
ここで議論される移送システムは、例えばコンベヤベルト又は好ましくはコンベヤチェーンとして形成された回動式の移送機構によって際立っている。この場合、コンベヤチェーンは、同じ長手方向寸法の多数のロッドから成り、これらロッドは、両端にチェーン要素を備え、これらチェーン要素は、隣接するロッドのそれぞれ対応するチェーン要素と係合している。このため、隣接するチェーン要素は、一般にそれぞれ９０°次のチェーン要素に対して回転されて配設されている。この場合、隣接するロッドの間隔は、搬送すべき卵の短軸の典型的な最小直径よりも小さい。従って、卵は、それぞれ２つのロッド状に載置され、その間に落下することはない。本質的に水平に延在するロッド上での卵のソフトな支承を可能にするため、これらロッドは、それぞれ衝撃を吸収する例えば合成樹脂から成る被覆を備えることがある。
【０００４】
移送システムは、多数の異なった要素及び別個のコンベヤチェーンと共に、生産場の場所的な条件に適合させることができる。例えば、曲線セグメント、上昇部分等を設けることができる。
【０００５】
特に食品法上の衛生規則に対処するため、卵のための移送システム、この場合特に移送機構を規則的な間隔でクリーニングすることが必要である。このため、費用の掛かるマニュアルクリーニングを行なうこと、又は、箒に似たスクレーパを移送チェーンの領域に設置することがある。スクレーパは、ゆるく付着した羽毛又は散布物のような汚れを除去するために役立つ。
【０００６】
スクレーパによる公知のクリーニング方法における欠点は、これにより緩く付着した汚れしか除去可能でないことである。従って、微生物の付着物、特にバクテリアのような微生物の付着物のような、こびりついた又は強く付着した汚れは、不十分にしか除去できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第０３／０６８４２２号パンフレット
【特許文献２】特開２００２−３２１８１３号公報
【特許文献３】特開２００１−２３３４４２号公報
【特許文献４】米国特許第２００４／０８９１７９号明細書
【特許文献５】欧州特許出願公開第２  １００  ８３０号明細書
【特許文献６】仏国特許出願公開第２  ９１１  ３３２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、本発明の根底にある課題は、従来技術に対して本質的に改善されたクリーニング作用が得られる、農業製品、特に卵のためのコンベヤをクリーニングするための方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題は、請求項１に記載の方法によって解決される。従って、超音波クリーニング槽による移送機構もしくはコンベヤチェーンのクリーニングが行なわれる。超音波クリーニング槽は、超音波によって励起された槽内のキャビテーション効果を利用することによって、例えばここでは移送機構のようなクリーニングすべき対象から汚れを解離させる。これは、ガス泡の自然発生的な構成及びこれに続く崩壊を生じさせる槽内での超音波の十分大きな振幅によって惹起される。これにより生じる衝撃波は、付着した汚れを、クリーニングすべき対象の表面から解離させる。この場合、クリーニングは、特に少なくともほぼマニュアル介入なく行ない得る。
【００１０】
好ましくは、コンベヤもしくは移送機構、特にコンベヤチェーンの一部だけが、超音波クリーニング槽に浸漬される。好ましくは、移送機構の残りの部分もしくは残余は、超音波クリーニング槽外に放置される。好ましくは、移送機構は、部分的に超音波クリーニング槽を経るように好ましくは連続的に導かれる。従って、回動式の移送機構は、完全な回動時に一旦完全に超音波クリーニング槽を経るように移動される。これは、移送機構をクリーニングするために、比較的小さい超音波クリーニング槽しか設ける必要がないとの利点を有する。従って特に、超音波クリーニング槽は、幅、長さ及び深さが、移送機構もしくはコンベヤチェーンの一部を収容するために適している必要があるに過ぎない。好ましくは、このため、５０ｌ〜２０００ｌの、好ましくは２００ｌ〜５００ｌまでの、好ましくはほぼ２５０ｌの容積で十分である。
【００１１】
超音波クリーニング槽のための液体として、好ましくは水が使用される。水は、発生し、再び崩壊するガス泡によるキャビテーションの利点を提供し、これから、超音波槽のクリーニング作用が生じる。特に、液体には、付加的に洗浄剤、消毒剤等も添加できる。これにより、一方ではクリーニング作用が高められ、他方では微生物の汚れの補足的な撲滅が得られる。
【００１２】
超音波クリーニング槽は、好ましくは特に移動可能な容器に配置される。この容器は、移送機構のクリーニングを可能にするため、移送機構の少なくとも一部を超音波クリーニング槽内に浸漬できるように、移送機構の領域に移動される。逆に、容器は、クリーニング工程の終了後、好ましくは再び移送機構の領域から離間される。従って、例えば、唯一のクリーニング槽によって、複数の別個の移送機構をクリーニングできる。加えて、超音波クリーニング槽は、簡単に自分自身でクリーニング可能もしくは置換え可能である。
【００１３】
超音波クリーニング槽内では、超音波が液体内で発生される。このため、特に少なくとも１つの、好ましくは複数の超音波発生子もしくは超音波振動子が設けられている。超音波クリーニング槽の液体は、特に超音波クリーニング槽の容器の壁側及び／又は底側で、超音波発生子もしくは超音波振動子によって励起される。超音波発生子もしくは超音波振動子は、このため特に付属の制御ユニットもしくはドライバユニットによって制御され、このために、好ましくは電気エネルギーを供給される。
【００１４】
更に好ましくは、超音波クリーニング槽は、所定の温度に加熱されるもしくはこの温度に保持される。この温度は、好ましくは５０℃以上、好ましくは６０℃〜１００℃、更に好ましくは７０℃〜８０℃である。特に、クリーニング槽は、少なくとも部分的に加熱される。室温に対する温度の上昇は、一方ではクリーニング作用を改善するため、他方では病原菌を殺すために役立つ。最後に、更に、超音波クリーニング槽から出てくるクリーニングされたコンベヤチェーン要素のための乾燥効果が得られる。
【００１５】
更に好ましくは、移送機構は、少なくとも１つのスクレーパによって予備クリーニング及び／又は後クリーニングされる。従って、粗いもしくはゆるく付着した汚れは、超音波クリーニング槽を不必要に汚染させないために、特に予め除去できる。選択的に、これまではクリーニング槽によって完全には解離されないが、これにより軟化された付着物は、例えば第２の通過で残余が超音波クリーニング槽内で排除される前に、機械的に排除できる。更に好ましくは、移送機構は、特にクリーニング後に乾燥され、好ましくは熱風乾燥装置もしくは温風乾燥装置によって乾燥される。
【００１６】
特に好ましくは、移送機構の一部、もしくは多数のコンベヤチェーン要素が、進路変更ユニットによって好ましくはループ状の軌道に転向される。このため、進路変更機構は、特に少なくとも１つの転向ローラ又は転向ロールのような特に少なくとも１つの転向機構を備える。好ましくは３つの、それどころか５つの転向機構が設けられている。これにより、移送機構の（開放した）ループ状もしくはＵ字型の回動が、進路変更ユニットの領域内で得られる。移送機構の２つの部分が、好ましくは中央の転向機構に当接する。この場合、これら２つの部分は、好ましくは互いに平行で反対方向に延在する。付加的に、互いに平行に配設されたこれら両部分は、少なくとも２つの別の転向機構によって転向されて、これら付加的な転向機構に隣接する移送機構の部分に対して直角に延在する。移送機構の平行な両部分を有する進路変更ユニットは、特に垂直方向に整向され、特に垂直に下に向いている。このため、中央の転向機構は、好ましくは、進路変更ユニットの可動に支承された可動アームに、特にその終端領域に配設されている。
【００１７】
更に好ましくは、移送機構、特に進路変更ユニットもしくはその可動アームは、移送機構の転向された部分と共に、クリーニングのために超音波クリーニング槽内に移動される。このため、この部品は、好ましくは旋回、移動又は特に直線的に移動される。好ましくは、この運動は、垂直方向に行なわれる。進路変更ユニットもしくは可動アームの運動時に、特に中央の転向機構が、相応の方向に移動される。その場合、この転向機構の周囲を走行する移送機構は、相応に同じ方向に移動する。但しこのため、好ましくは、移送機構が好ましくは自動的な張力付与装置によって少なくとも容易に張力下で保持され、これにより、移送機構が転向機構に当接することが必要であり得る。
【００１８】
移送機構は、特に下側車間部分の領域を進路変更される。農業製品もしくは卵がその上を搬送される上側車間部分とは違い、下側車間部分は、閉じたループとして形成された移送機構の逆走部として空で走行する。進路変更がこの領域で行なわれる場合は、原理的にクリーニングは、通常運転中に行なうこともできる。クリーニングすべき部分を浸漬させるための進路変更ユニットは、特に進路変更ユニットの領域を高さ調整される。
【００１９】
提起した課題は、同様に請求項１０の特徴を有する農業製品、特に卵のためのコンベヤによって解決される。
【００２０】
コンベヤは、このましくは、可動の、特に閉じた及び／又は斜めに回動する少なくとも１つの移送機構、好ましくは農業製品を移送するためのコンベヤベルト又はコンベヤチェーンを備える。コンベヤは、少なくとも移送機構の一部が、完全に回動させることによって移送機構全体をクリーニング可能にするように、超音波クリーニング槽内に浸漬可能であるもしくは超音波クリーニング槽と係合可能であることを特徴とする。これは、移送機構が、一部しか超音波クリーニング槽内に配設されない場合でも、移送機構の通常の回動搬送によって全長にわたってクリーニングし得ることを意味する。
【００２１】
更に好ましくは、移送機構に、進路変更ユニットが付設されている。この進路変更ユニットは、特に移送機構の下側車間部分に付設されている。下側車間部分、即ち移送機構の逆走部への進路変更ユニットの配設は、コンベヤの通常の運転を邪魔しないが、搬送すべき特に卵のような農業製品をその上に載置する上側車間部分への配設では、走路のそれぞれの変化が邪魔となる。進路変更ユニットの領域で、移送機構は、好ましくはループ状もしくはＵ字型に延在する。これは、移送機構が、回り道に沿って案内されることを意味する。このため、進路変更ユニットは、好ましくは少なくとも１つの転向機構、特に転向ローラもしくは転向ロールを有する。好ましくは転向機構の少なくとも１つは、中央の転向機構として、この転向機構が移送機構を１８０°転向させるように進路変更ユニットの可動アームに配設されている。従って、移送機構の、中央の転向機構と隣接する２つの部分が、少なくとも、互いにもしくは可動アームの長手方向の広がりに対してほぼ平行で反対方向に、即ちループ状もしくはＵ字型に延在する。中央の転向機構もしくは進路変更ユニットの可動ラケットは、好ましくは高さ調整可能である。従って、進路変更ユニットもしくはその可動アームの上昇もしくは降下が、これにより移送機構の進路変更された部分の上昇もしくは降下が得られる。可動アームもしくは転向機構の上昇もしくは降下のため、好ましくは、進路変更ユニットもしくはその可動アームの特に直線的に移動可能もしくは旋回可能な配設が行なわれる。上昇もしくは降下は、マニュアル又は動力で行なうことができる。移送機構の転向ローラへの当接、その他、コンベヤの移送区間に沿った確実な搬送を保証するため、特に、長さ補正をするためもしくは移送機構に張力を付与するための装置を設けることができる。この装置は、進路変更ユニットの可動アームを両極端の位置に移動させることによる移送機構の長さ変化を補償する状態にし得る。選択的に、移送機構は、好ましくは１つの位置のみで張力を付与される。
【００２２】
更に好ましくは、進路変更ユニットもしくはその可動アームは、下に向かって、即ち少なくともほぼ垂直方向に整向されている。これにより、移送可能もしくは旋回可能な進路変更ユニットは、特に可動アームを移送機構の一部と共にクリーニング槽、特に超音波クリーニング槽内に挿入もしくは浸漬させるために降下させること、もしくは、クリーニング槽から離隔するために上昇させることができる。
【００２３】
好ましくは、移送機構に、少なくとも１つのスクレーパが付設されている。例えば箒状等に形成できるこのようなスクレーパは、移送機構の粗い汚れもしくは特に若干付着した汚れをクリーニングするために使用される。スクレーパは、移送機構の運動方向で、超音波クリーニング槽の前及び／又は後に配設できる。第１の場合、スクレーパは、クリーニング槽の過度の汚れを防止するための移送機構の予備クリーニングをするために使用される。従って、他の場合、例えば、クリーニング槽の通過後に既に剥離されたが、未だ完全には除去されてない汚れが除去し得る。
【００２４】
特に好ましくは、移送機構は、連続的に回動するように形成されている。従って、均等な移送効率のために役立ち、他方で、同時に、クリーニングプロセスも行ない得る。従って、移送機構の下側車間部分へのクリーニングすべき部分の配設により、特に、コンベヤの通常の運転中のクリーニングが行ない得る。好ましくは、移送機構を駆動するために、少なくとも１つの駆動ユニットが設けられている。従って、クリーニングは、少なくともほぼ全自動で行ない得る。
【００２５】
提起した課題は、前記のようなコンベヤと超音波クリーニング槽から成るシステムによって解決される。このシステムは、コンベヤもしくはその移送機構の一部が、移送機構全体を好ましくは連続的に回動させることにより移送機構全体をクリーニングすりために、好ましくは進路変更ユニットの領域を超音波クリーニング槽内に浸漬可能である。超音波クリーニング槽は、特にクリーニング作用を発生させるための超音波振動子もしくは超音波発生子によって励起される。このため、液体、特に水は、場合によっては洗浄剤、消毒剤等によって補足して使用される。移送機構は、特に完全に回動させることによって超音波クリーニング槽を完全に通過する。従って、移送機構全体を比較的小さい超音波クリーニング槽で掃除できることが保証される。
【００２６】
本発明の好ましい実施例を、以下で図面に基づいて詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施例による進路変更ユニットを有するコンベヤの一部の断面図
【図２】移送機構を有しない進路変更ユニットを繰り出した第１の実施例の側面図
【図３】図２の進路変更ユニットを引き込んだ図
【図４】進路変更ユニットを繰り出した第２の実施例によるコンベヤの一部の断面図
【図５】図４の進路変更ユニットを引き込んだ図
【図６】図４の側面図
【図７】図５の側面図
【図８】進路変更ユニットを繰り出した第２の実施例によるコンベヤの斜視図
【図９】図８の進路変更ユニットを引き込んだ図
【図１０】図８の詳細図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１〜３には、本発明の第１の実施例が示されている。この場合、２つの移送セグメント１２を備えるコンベヤ１０の一部が見られる。移送セグメント１２は、共通の平面内で水平に延在するように配設されている。コンベヤ１０の一部であるので、隣接する別の部分は、しかしながらまた移送セグメント１２も、例えば曲線セグメント、上昇部分等として形成し得る。
【００２９】
移送セグメント１２の内部に、移送機構としてコンベヤチェーン１４が横に案内される。更に、これらの図には、コンベヤチェーン１４を移送セグメント１２内のその水平な経路から進路変更させる進路変更ユニット１６が示されている。このため、複数の転向ローラ１８，２０及び２２が設けられている。
【００３０】
ここに示した転向ローラ１８，２０，２２は、それぞれ対を成すように軸４８上に配設されている。転向ローラ１８，２０，２２自身は、コンベヤチェーン１４、特にロッド４２におけるチェーン要素４４を案内するために使用される。しかしながらまた選択的に、転向ロール等を設けることができる。転向ローラ１８，２０，２２は、相応にコンベヤチェーン１４と対応する表面形状を備える。この場合、転向ローラ１８，２０，２２は、それぞれ対として１つの共通の軸上に配設され、ここでは１つのローラもしくは転向ローラ１８，２０，２２だけを話題にするが、一般に両方を意味する。その他には、構造は、前記のように説明されている。本質的に、以下の説明は、第１の実施例に対して相応に当て嵌まる。
【００３１】
上の転向ローラ１８及び２０は、コンベヤチェーン１４を移送セグメント１２の領域から、互いに平行で垂直な経路に進路変更させるために使用される。これに応じて、それぞれ２つの転向ローラ１８及び２０が設けられている。中央の転向ローラ２２は、進路変更ユニット１６の可動アーム２４の下端領域に存在する。コンベヤチェーン１４は、中央の転向ローラ２２の周囲を走行するので、全体としてコンベヤチェーン１４の平行に延在する両部分２６が生じる。
【００３２】
コンベヤチェーン１４の、可動アームに対して平行な両部分を伴う可動アーム２４は、大部分が、基本的に可動の、しかしながらここではこの箇所に配置された、超音波クリーニング槽３０のための容器２８の内部に延在する。容器は、内側のチャンバ３２を備え、このチャンバ内に、水が、添加物を有するクリーニング液として満たされる。容器２８を容易に取り扱うこと及び特に離間させることができるように、複数のローラもしくはホイール３４が設けられている。
【００３３】
チャンバ３２、ここでは一方では底の、他方では側壁の領域に、容器２８は、ボックスに統合した複数の超音波振動子３６を備える。これら超音波振動子は、チャンバ３２の内部のクリーニング液、特に水を励起するために使用される。加えて、超音波振動子３６の制御のため、更に制御ユニット３８が容器２８の外側に設けられている。
【００３４】
例えば他の箇所で容器２８を使用するために、可動アーム２４を容器２８の内部、即ちチャンバ３２から離隔できるように、可動アーム２４は、高さを調整できる。例えば、図３では、可動アーム２４がほぼ完全に上に向かって転向ローラ２２と共に進路変更ユニット１６のベースプレート４０の領域に引き上げ得ることが認められる。可動アーム２４がもはや容器２８の内部に突出しないことにより、容器２８は、横に離間させ得る。超音波クリーニング槽３０の新たな使用のため、容器２８は、これに応じて、可動アームを再びチャンバ３２内に降下させるために可動アーム２４の下に配置し得る。
【００３５】
図４〜１０には、本発明の第２の実施例が示されている。これは、同様に１つの共通の平面内に配設された移送セグメント１２が水平に整向されているのではなく、水平に対して５０°の角度で斜めに延在することによって、本質的に第１の実施例とは異なる。これにより、多数の転向ローラ１８，２０及び２２を有する進路変更ユニット１６の機能方法は、良好に説明し得る。進路変更ユニット１６は、隣接する移送セグメント１２に対して相対的に適当な位置へ旋回させるための旋回軸５０を備える。
【００３６】
例えば図４では、コンベヤチェーン１４が進路変更ユニット１６の領域内のそれぞれの転向ローラ１８を介して延在することが認められる。この場合、左の転向ローラ２０は、コンベヤチェーン１４の左の部分２６のための実際の転向ローラとして使用される。但しこの場合、右の部分２６のためには、転向ローラ１８が使用される。ここに示した形態の転向ローラ１８及び２０の配設は、少なくとも水平な整向とここに示した５０°の角度の間の全ての整向において、いつでも両部分２６が互いに平行に転向ローラ２２の直径の間隔で延在することを生じさせる。
【００３７】
可動アーム２４の引上げによっても、転向ローラ１８及び２０の配設のジオメトリは、基本的に変化しないので、これは、超音波クリーニング槽３０を有する容器２８の解放のために、問題なく可能である。
【００３８】
コンベヤチェーン１４のここに示した部分は、下側車間部分の、即ちコンベヤチェーン１４の空で逆走する部分の、一部であり、この部分は、これに応じて実荷重の負荷を受ける。さもなければ、可動アーム２４の領域にも、載置された農業製品が損害を被る。その他、下側車間部分への進路変更ユニット１６の配設は、超音波クリーニング槽３０の通過をコンベヤ１０の通常運転中でも可能にするために役立つ。コンベヤ１０の他の箇所で、下に向かって繰り出した及び上に向かって引き込んだ状態のその両極端の位置の間での可動アーム２４の完全な運動を補償する状況にあるコンベヤチェーン１４のための張力付与が行ない得るので、コンベヤチェーン１４は、進路変更ユニット１６のそれぞれの位置で張力下に保持し得る。これに応じて、コンベヤチェーン１４は、可動アーム２４を完全に引き込んだ時でも、未だ中央の転向ローラ２２に当接し、従って容器２８から引き出し得る。上の位置で、転向ローラ２２を有する可動アーム２４は、進路変更ユニット１６のベースプレート４０の近傍に存在する。張力付与装置もしくはチェーンスパナを用いないで、コンベヤチェーン１４は、下の位置に可動アーム２４を完全に繰り出した時だけ張力を付与されている。
【００３９】
加えて、図８及び９の３次元図と、特に図１０の詳細図に、コンベヤチェーン１４の個々のロッド４２が認められる。ここに示したコンベヤチェーン１４は、ここに示した全ての実施例で、少なくとも本質的に同一である。これに応じて、ロッド４２の両端に、それぞれチェーン要素４４が固定され、これらチェーン要素は、それぞれ隣接するロッド４２のチェーン要素４４と係合している。このため、隣接するチェーン要素４４は、互いにそれぞれ９０°ずらしてもしくは回転させて配設されている。ロッド４２の互いの間隔が十分小さいことに基づいて、農業製品、特に通常の鶏卵は、ロッド４２の間を通過しない。これに応じて、農業製品は、ロッド４２から成るコンベヤチェーン１４上に載置されて搬送し得る。
【００４０】
本発明による方法は、以下のように機能する。
【００４１】
まず、可動アーム２４が、その上の位置に移動される。これは、例えば、マニュアルで行なうことができ、可動アーム２４は、簡単に上に向かって引き上げられる。選択的に、機械的な、特に動力による解決策も設けることができ、可動アーム２４は、特に滑車、スピンドル駆動装置等によって上に向かって引き上げられる。コンベヤチェーンは、依然として下の転向ローラ２２に当接し、この転向ローラは、この時点では上側でベースプレート４０の下に存在する。これに応じて、転向ローラ２２を有する可動アーム２４の下には、超音波クリーニング槽３０を有する容器２８をその下に移動し、場合によってはその下に配置するために十分な場所がある。
【００４２】
場合によってはコンベヤ１０の他の箇所に設けられた、ここには示してないチェーンスパナに基づいて、コンベヤチェーン１４は、その張力を維持する。選択的に、コンベヤチェーン１４は、可動アーム２４を完全に下に向かって繰り出した場合にだけ張力を付与される。
【００４３】
超音波クリーニング槽３０を有する容器２８は、十分な量の液体、特に場合によっては洗浄剤もしくは消毒剤のような添加物を有する水がチャンバ３２内に満たされることによって、相応に準備される。次に、容器２８は、可動アーム２４の下の領域に移動される。可動アーム２４は、再び逆の経路で下に向かって繰り出し得る。コンベヤチェーン１４は、これに応じて可動アーム２４と共に超音波クリーニング槽３０内に浸漬される。
【００４４】
クリーニング工程を開始するため、超音波振動子３６は、制御ユニット３８によって起動される。チャンバ３２内の超音波クリーニング槽３０は、超音波で励起される。キャビテーションに基づいて、即ち液体内に微視的に小さいガス泡の発生及び崩壊によって、超音波クリーニング槽内に多数の小さい衝撃波が生じ、これら衝撃波が、更にまたコンベヤチェーン１４上の汚れを剥離させる。クリーニング作用は、場合によっては添加される洗浄剤もしくは消毒剤によって支援される。
【００４５】
コンベヤチェーン１４が、ここには示してない駆動装置によってその搬送経路上を駆動されるので、全てのロッド４２が、コンベヤチェーン１４のチェーン要素４４と共に連続的に超音波クリーニング槽３０を通過する。従って、閉じたコンベヤチェーン１４が完全に回動した後には、全てのロッド４２とチェーン要素４４が、１回クリーニングされている。クリーニング作用が未だ十分でなかった場合は、例えば少なくとも１回の更なる通過を行なってもよい。このため、場合によっては超音波クリーニング槽３０の液体を交換してもよい。
【００４６】
クリーニング作用の改善のため、チャンバ３２の内部は、付加的に加熱し得る。その場合、約７０℃〜８０℃も温度に調整することにより、熱によってクリーニング効果に加えて、更に、微生物を殺す効果も発揮される。基本的に、クリーニング作用は、温度を高めることによって同様に改善される。
【００４７】
高めた温度の付加的な効果は、コンベヤチェーン１４の連続的な通過に基づいてちょうど超音波クリーニング槽３０を出たコンベヤチェーン１４のロッド４２とチェーン要素４４が、空気に対して高められた温度を備えるので、空気で迅速に乾燥することにある。付着した水は、高い温度の場合迅速に蒸発する。これに応じて、加熱要素４６による超音波クリーニング槽３０の加熱は、付加的にコンベヤ１０の使用性を全体的に改善するが、それは、クリーニングが、特に通常運転中に水の残滓なしで行ない得るからである。
【００４８】
コンベヤチェーン１４に付着した汚れとして、例えば鶏舎からの敷き藁、羽毛、しかしながらまた欠陥のある卵の空及び他の成分、特に卵の内容物が問題となる。特に卵の成分がこびりついたら、その残余は、除去することが困難でしかない。
【符号の説明】
【００４９】
１０    コンベヤ
１２    移送セグメント
１４    コンベヤチェーン
１６    進路変更ユニット
１８    転向ローラ
２０    転向ローラ
２２    転向ローラ
２４    可動アーム
２６    部分
２８    容器
３０    超音波クリーニング槽
３２    チャンバ
３４    ホイール
３６    超音波振動子
３８    制御ユニット
４０    テーブルプレート
４２    ロッド
４４    チェーン要素
４６    加熱要素
４８    軸
５０    旋回軸
【図１】
2013541482.tif 000003
【図２】
2013541482.tif 000004
【図３】
2013541482.tif 000005
【図４】
2013541482.tif 000006
【図５】
2013541482.tif 000007
【図６】
2013541482.tif 000008
【図７】
2013541482.tif 000009
【図８】
2013541482.tif 000010
【図９】
2013541482.tif 000011
【図１０】
2013541482.tif 000012
【国際調査報告】
2013541482.tif 000013
2013541482.tif 000014
2013541482.tif 000015
2013541482.tif 000016
2013541482.tif 000017
2013541482.tif 000018