(57)【要約】  母乳が搾乳ポンプを用いて発現される際、残留母乳が搾乳ポンプ漏斗（１３）の内表面に残る。本発明は、振動手段（３０）を持つ搾乳ポンプに監視、前記振動手段は前記搾乳ポンプに振動を誘導して前記漏斗（１３）の表面の残留母乳の、母乳受容容器（１４）への流れを促進する。本発明はまた、搾乳ポンプの漏斗（１３）の表面の残留母乳を回収する方法であって、使用者の乳房から母乳が発現した後前記搾乳ポンプを振動することを含む、方法に関する。
2013528096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搾乳ポンプであり、前記搾乳ポンプは、
本体、
漏斗、
真空を生成する真空ポンプユニット、及び
振動手段を含み、
前記振動手段が、前記本体と漏斗に振動を誘導して、前記漏斗の表面の残留母乳の母乳受容容器への流れを促進し、及び
前記振動手段が、母乳を発現させるために前記真空ポンプユニットの次の操作を振動するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載の搾乳ポンプであり、さらに、前記漏斗と母乳受容容器との間に伸びる前記本体内の流体路を含み、前記振動手段が、前記本体を振動させて前記流体路内の残留母乳の母乳受容容器への流れを促進する、搾乳ポンプ。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれか一項に記載の搾乳ポンプであり、前記振動手段が第１及び第２の摩擦要素を含み、前記第１の摩擦要素が前記第２の摩擦要素に対抗してスライドして前記本体及び漏斗に振動を誘導するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項４】
請求項３に記載の搾乳ポンプであり、前記第１の摩擦要素が、前記本体又は漏斗の回りに伸びる円周状カラーである、搾乳ポンプ。
【請求項５】
請求項１又は２のいずれか一項に記載の搾乳ポンプであり、前記振動手段が電気的に駆動される振動要素である、搾乳ポンプ。
【請求項６】
請求項５に記載の搾乳ポンプであり、前記電気的駆動振動要素がアンバランス化電気モーターである、搾乳ポンプ。
【請求項７】
請求項５又は６のいずれか一項に記載の搾乳ポンプであり、前記真空ポンプユニットがポンプモーターを含む、搾乳ポンプ。
【請求項８】
請求項７に記載の搾乳ポンプであり、前記振動手段が電磁石を含み、前記ポンプモーターの駆動シャフトに作用して、前記電磁石が操作されると前記ポンプモーターをアンバランス化するように操作され、それにより前記ポンプモーターが振動を誘導され得る、搾乳ポンプ。
【請求項９】
請求項５乃至８のいずれか一項に記載の搾乳ポンプであり、前記振動手段がスイッチで駆動される、搾乳ポンプ。
【請求項１０】
請求項８に従属する請求項９に記載の搾乳ポンプであり、前記スイッチが、前記振動手段又は前記真空ポンプユニットを交互に駆動するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項１１】
請求項９に記載の搾乳ポンプであり、さらに、制御ユニットを含み、前記制御ユニットは、前記振動手段を駆動して前記本体又は漏斗に、母乳発現のための次の真空ポンプユニットの操作に振動を誘導するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の搾乳ポンプであり、前記制御ユニットが、前記真空ポンプユニットが所定の長さの時間操作された後に前記振動手段を操作するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項１３】
請求項１１に記載の搾乳ポンプであり、前記制御ユニットが、前記真空ポンプユニットが停止したというシグナルに応じて、前記振動手段を操作するように構成される、搾乳ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搾乳ポンプに関する。本発明はまた、搾乳ポンプの漏斗表面の残留母乳を集める方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
搾乳ポンプは使用者の乳房から母乳を抽出するためのよく知られた装置である。搾乳ポンプは、赤ちゃんや幼児が自身で乳房から母乳を抽出することができない場合や、母親が赤ちゃんや幼児と離れている場合、例えば仕事で赤ちゃんから遠くにいる場合などで使用され得る。搾乳ポンプを母乳を抽出するために使用することはまた、母乳供給が少ない女性の母乳産生を刺激し増加させるために使用され得る。
【０００３】
搾乳ポンプは、授乳期間中の母親の乳房から母乳の発現を誘導するために真空を利用する。前記装置にポンプ作用は、母乳を乳首から収容容器に引き出すことであり、前記圧力及び／又は頻度は母親の好みに合わせて調整され得る。
【０００４】
使用者の乳房から母乳を抽出するための１つの知られた搾乳ポンプは図１に示される。このような搾乳ポンプユニット１は、本体２及び哺乳瓶や哺乳バッグなどの収容容器３を含む。前記収容容器３は本体２にネジ継手で取り付けられている。
【０００５】
母乳受容漏斗５は、使用者の乳房を受容するために本体２に固定取り付けされている。前記漏斗５は内部表面６を持ち、口部７及び喉部８を含む。前記口部７は１つの外端部で開口し、前記漏斗５の内部表面は前記外端部から前記喉部８へ収束して、乳房を受容する中空凹部を形成する。
【０００６】
真空ポンプユニット（図示されていない）は真空を作るために本体２に形成され、前記本体にダイヤフラムを持ち、母乳発現のために必要な真空を乳房に生成する。前記ダイヤフラムは、本体２から伸びる使用者手動操作ハンドル４の手段又は本体に又は本体中に設けられた小電気モーターの手段により、又は電気真空ポンプ（図示されていない）を含むデスクトップベースに接続されて設けられた真空チューブの手段により変形する。
【０００７】
発現母乳は非常に貴重であると考えられており、自分の乳房から母乳を発現した母親にとって高い感情的な価値をもつことが知られている。しかし、上で説明した搾乳ポンプに伴う１つの問題は、母乳が前記漏斗及び本体の内部表面に付着し、全ての発現した母乳が使用者の収容容器へ運ばれない、ということである。従って、この残留母乳は使用者にとって損失と考えられ、この母乳の損失は母親へ感情的に影響を与える可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、この問題を解消するか、又は実質的に回避することができる搾乳ポンプを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明により、搾乳ポンプが提供され、前記搾乳ポンプは、本体、漏斗、真空を発生させる真空ポンプユニット及び振動手段を含み、前記振動手段が、前記本体及び漏斗が振動するように誘導し、前記漏斗の表面上の残留母乳の流れを母乳収容容器へ流れるように促進するように構成され、及び前記振動手段が、前記真空ポンプユニットの続く操作が母乳を発現させるように構成される。
【００１０】
前記搾乳ポンプはさらに、前記漏斗と母乳収容容器の間に伸びる前記本体中の流体路を含み、前記振動手段が、前記本体を振動させ、前記流体路中の残留母乳の流れを母乳収容容器へ流れるように促進するように構成される。
【００１１】
有利には、前記振動手段は、第１及び第２の摩擦要素を含み、前記第１の摩擦要素が前記第２の摩擦要素に対抗してスライドして、前記本体及び漏斗の振動を誘導するように構成される。
【００１２】
便利には、前記第１の摩擦要素が、前記本体又は漏斗の回りに円周状に伸びるカラーである。
【００１３】
１つの実施態様では、前記振動手段は、電気的駆動振動要素を含む。前記電気的駆動振動手段は、アンバランス化電気モーターであり得る。
【００１４】
便利には、前記真空ポンプユニットはポンプモーターを含む。
【００１５】
好ましくは、前記振動手段は、電磁石を含み、これは前記ポンプモーターの駆動シャフトに対して作用し、前記電磁石が操作されると前記ポンプモーターをアンバランスにして前記ポンプモーターを振動させる。
【００１６】
有利には、前記振動手段は、スイッチにより駆動される。前記スイッチは、前記振動手段又は真空ポンプユニットを交互に駆動するように構成され得る。
【００１７】
前記搾乳ポンプはさらに、制御ユニットを含み、これは前記振動手段を駆動して、母乳発現のための真空ユニットの続く操作を振動するために前記本体又は漏斗を振動させるように構成される。
【００１８】
１つの実施態様では、前記制御ユニットは、前記真空ポンプユニットが既定の時間操作された後に前記振動手段を操作するように構成される。
【００１９】
他の実施態様では、前記制御ユニットは、前記真空ポンプが停止されたシグナルに応じて前記振動手段を操作するように構成される。
【００２０】
本発明により、搾乳ポンプの漏斗の表面に残留する母乳が集められ、前記搾乳ポンプは使用者の乳房から母乳発現を刺激し、及びその後前記搾乳ポンプは振動され前記漏斗の表面上の残留母乳の流れを母乳収容容器へ流れるように促進する。
【００２１】
本発明のこれらの及びその他の側面は、以下説明される実施態様を参照することで明らかとなる。好ましい実施態様は、添付図面を参照して例示的に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、従来の搾乳ポンプの斜視図を示す。
【図２】図２は、本発明の第１の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図３】図３は、本発明の第２の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図４】図４は、図３で示される搾乳ポンプの電気回路を示す。
【図５】図５は、本発明の第３の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図６】図６は、図５で示される搾乳ポンプの電気回路を示す。
【図７】図７は、本発明の第４の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図８】図８は、図７で示される搾乳ポンプの電気回路を示す。
【図９】図９は、本発明の第５の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図１０】図１０は、図９で示される搾乳ポンプの電気回路を示す。
【図１１】図１１は、本発明の第６の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は、搾乳ポンプの参考図であり、上で説明した。
【００２４】
図２を参照して、本体１２、漏斗１３及び母乳受容容器１４を含む搾乳ポンプ１０が示される。前記母乳受容容器１４は幼児又は赤ちゃんの哺乳瓶であるが；しかし理解されるべきことは、前記容器１４は又はバッグやその他の知られる容器であり得る、ということである。
【００２５】
前記漏斗１３は、前記漏斗１３の口部１６及び喉部１７の間に伸びる内部表面１５を有する。前記口部１６は１つの外端部で開き、前記喉部１７に向かって収束し乳房受容凹部１８を形成する。前記漏斗１３の喉部１７は本体から伸び、本体１２を通じて前記母乳受容容器１４への流体路が前記乳房受容凹部１８から形成される。
【００２６】
真空ポンプユニット１９は本体１２に設けられ、本体１２内及び前記漏斗１３の乳房受容凹部１８に真空生成する。前記真空ポンプユニット１９はダイヤフラム２０及びハンドル２２を含む。前記ハンドル２２は、本体１２に旋回可能に設けられ、前記ダイヤフラム２０に接続部材２３により固定的に設けられ、前記ハンドルは手動で前記ダイヤフラムの変形操作を可能とし、それにより以下明らかになるように真空ポンプユニット１９を操作可能とする。前記真空ポンプユニット１９は従来技術であり、前記ポンプユニットについてはここではさらには説明しない。これに代えて、前記真空ポンプ１９は自動化され、電気モーター（図示されていない）が前記接続部材２３に固定的に設けられ、前記ダイヤフラム２０を周期的に変形して真空を生成する。前記モーターは、本体１２内に設けられ得るか、又は本体１２に設けられるモーターユニット（図示されていない）内に設けられ得る。
【００２７】
バルブ２４が、前記真空ポンプユニット１９と前記母乳受容容器１４の間の前記流路に沿って設けられ、これは、前記ダイヤフラム２０が変形を開始する際に前記受容容器内の大気圧から前記乳房受容凹部１８を密閉する。
【００２８】
振動手段２５が、ポンプ１０の本体１２に設けられる。
振動手段２５は、本体１２の円筒部２７の回りに伸びる円周状に伸びるカラー２６を含む。前記カラーの内部表面は、前記本体１２の円筒部２７の外表面に対抗して位置し、前記カラー２６が前記円筒部２７の回りを回転可能となる。
【００２９】
前記カラー２６の内部表面は、本体円筒部２７の外表面の対応する粗表面に対抗して設けられた１つの粗表面を持ち、前記１つの粗表面の１つのピークが他の粗表面の対抗するピークに対して位置され相互作用する。前記カラー２６は、本体１２の回りに円周的に回転するように構成され、前記カラーの内部表面の対抗する表面と本体円筒部の外表面がお互い対抗してスライドする。従って、前記粗表面はお互いに対抗してスライドするようにされ、前記粗表面のピークが対抗するピークに相対して接触してスライドするようにされ、谷部が本体１２内に振動を誘導するようにされる。
【００３０】
又は、カラー２６の内部表面は、直立突起部（図示されていない）を含み、これは、本体円筒部２７の外表面から直立する対応する突起部（図示されていない）に対抗して隣接することが考えられる。従って、使用者が本体１２に対抗してカラー２６を回転させると、前記突起部はお互い作用し、お互いに相対して移動する。このお互いの上の突起部の動きは本体１２の振動を誘導する。突起部は異なる形状を持ち得る；例えば円錐状、円筒状、リッジ形状又はバンプ形状である。突起部は、振動を増加させ、突起部の摩耗を低減させるように弾性的であり得る。
【００３１】
搾乳ポンプの第１の実施態様の操作は以下説明される。使用者は乳房（図示されていない）を前記漏斗１３により形成された乳房受容凹部１８へ挿入し、乳房を漏斗１３の内部表面に対して位置して機密封止する。使用者は真空ユニット１９を、繰り返しハンドル２２を押すことで操作して周期的にダイヤフラム２０を変形させ、それにより乳房受容凹部１８及び本体２０に真空を生成させ、母乳が使用者の乳首から発現し、乳房受容凹部１８から、本体１２で定められた流体路に沿って母乳受容容器１４内に流れる。使用者は望ましい量の母乳が発現されるまで真空ユニット１９の操作を続ける。使用者はその後、搾乳ポンプ１０から乳房を外す。しかし残留母乳が漏斗１３の内部表面１５及び本体１２で定められた流路に沿って残される。
【００３２】
残留母乳を母乳受容容器１４へ流すために、使用者は真空ポンプ１０を保持し、振動手段２５のカラー２６を掴む。使用者はその後、カラー２６を搾乳ポンプ１０の本体１２の回りに円周状に回転させ、前記カラーの内部表面と前記本体の円筒部の外表面がお互いに相対してスライドし、前記本体に振動を誘導するようにさせる。
【００３３】
前記本体が振動すると、前記漏斗も振動が誘導され、前記残留母乳は漏斗１３の内部表面１５への付着から、本体１２で定められる前記流体路に沿って、母乳受容容器１４へ流れ出す。従って使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。
【００３４】
本実施態様では振動手段２５は機械的に操作される環状要素であったが、理解されるべきことは、前記振動手段は、１つの表面を他の表面に相対して動かし、前記表面が相互作用して搾乳ポンプ１０の振動を誘導するものであればあらゆる適切な機械的構造であってよい、ということである。
【００３５】
本実施態様では振動手段２５は本体１２に設けられるが、理解されるべきことは、他の構成では振動手段２５は搾乳ポンプ１０の他の部分に設けられるということであり、例えば、カラーが漏斗１３の口部１６又は喉部１７に設けられ、前記カラーの内部表面が、口部１６又は喉部１７の外表面に対抗して位置する前記カラーの内部表面を持つことが含まれる。それに代えて、カラーが母乳受容容器１４の回りに設けられ、前記カラーの内部表面が母乳受容容器１４の外表面に対抗して位置されることが含まれる。
【００３６】
図３及び４を参照して、搾乳ポンプの第２の実施態様が示される。図３に示される搾乳ポンプは、上で説明された第１の実施態様で示された搾乳ポンプと同じ一般的な構成を持ち、その詳細についてはここでは省略する。さらに、上で説明した構成及び部品に対応する構成及び部品については同じ参照番号が使用される。
【００３７】
搾乳ポンプの第２の実施態様は、搾乳ポンプ１０の本体１２に設けられる振動手段３０を含む。図４では、振動手段３０は、不均一にバランスされた電気モーター３２、電力供給手段３３及びスイッチ３４を含む。本実施態様では電力供給手段３３は電池（図示されていない）であるが、外部電力供給ユニットも使用でき、前記電気モーターへ配線（図示されていない）で接続されて使用され得る。
【００３８】
不均一にバランスされたモーター３２及び電池は、ハウジング３５に設けられ、前記ハウジングは本体１２に固定的に設けられている。プッシュボタン３６、又は他の駆動手段がハウジング３５に設けられスイッチ３４を駆動し、振動手段３０を起動する。
ハウジング３５は、前記電池及び振動手段３０の他の部品にアクセスするために取り外すことができる。
【００３９】
不均一にバランスされた電気モーター３２は、回転可能なシャフトと前記モーターシャフトに設けられた重りを持つ小電気モーターを含み、前記重りは前記シャフトから長手軸方向から離れて設けられ、それにより操作されると前記モーターが振動する。
【００４０】
本実施態様では、振動手段３０は本体１２へ固定的に設けられているが、理解されるべきことは、他の実施態様では振動手段３０は漏斗１３又は母乳受容容器１４に設けられる、ということである。又は、前記振動手段は本体１２に設けられ得る。
【００４１】
図３では、真空ポンプユニット１９が本体１２に設けられ、本体１２内及び漏斗１３の乳房受容凹部１８に真空を生成し、真空ポンプユニット１９がダイヤフラム２０を含み、これは手動で操作されて前記ダイヤフラムを変形させることが示される。しかし、真空ポンプユニット１９が電気モーターを含み、ダイヤフラム２０を周期的に変形させ真空を生成することも含まれる。
【００４２】
前記搾乳ポンプの操作につき図３、４に基づき説明される。使用者は乳房（図示されていない）を漏斗１３により形成される乳房受容凹部１８内に挿入し、乳房を漏斗１３の内部表面１５に位置づけて機密封止を行う。使用者はその後、真空ポンプユニット１９を操作して、使用者の乳首から母乳が発現され、母乳は乳房受容凹部１８から本体１２により定められる流体路に沿って母乳受容容器１４へ流れる。使用者は、望ましい量の母乳が発現されるまで真空ポンプユニット１９の操作を続ける。使用者はその後、搾乳ポンプ１０から乳房を外す。しかし、残留母乳が、漏斗１３の内部表面及び本体１２で定められた前記流体路の表面に残留する。
【００４３】
使用者はその後プッシュボタン３６を押してスイッチ３３を駆動させる。このことは電子回路を閉じることとなりモーター３２が振動する。本体１２及び漏斗１３はその後振動し、残留母乳は漏斗１３及び本体１２で定められた前記流体路の表面内の付着から前記母乳受容容器１４へと流れだす。それにより、残留母乳は前記母乳受容容器へと案内され、使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。その後使用者はプッシュボタン３６を離して電気モーター３２への電力供給を停止し、搾乳ポンプの振動を止める。
【００４４】
図５及び６を参照して、第３の実施態様が示される。図５で示される搾乳ポンプは上で説明された第２の実施態様で示された搾乳ポンプと同様の一般的構成を持ち、ここではその詳細は省略する。さらに、上で説明された構成及び部品に対応する構成及び部品は同じ参照番号が付される。
【００４５】
図５では、真空ポンプユニット４７が示され、本体１２内に設けられるダイヤフラム２０を含み本体１２内及び漏斗１３の母乳受容容器凹部１８内に真空を生成し、及び本体１２に設けられるモーターユニット４８を含み、これは接続要素２３によりダイヤフラム２０へ接続され、かつダイヤフラム２０を周期的に変形させる。モーターユニット４８はポンプモーター４９とギボックス５０を含む。ギアボックス５０及び接続部材２３は、ポンプモーター４９とダイヤフラム２０の間に機械的リンクを形成して、ポンプモーター４９がダイヤフラム２０を周期的に変形させることを可能にする。電力供給手段４３がポンプユニット４９に接続され、ポンプモーター４９へ電力を供給する。この実施態様では電力供給手段は外部電力供給ユニットであり、これはポンプモーター４９に結線で接続される；しかし理解されるべきことは、モーターユニット４８内に設けられる電池も使用可能である、ということである。
【００４６】
図６を参照すると、振動手段４０がモーターユニット４８内に設けられる。振動手段４０は不均一にバランスされた電気モーター４２及びスイッチ４４を含む。プッシュボタン４５又はその他の駆動手段がモーターユニット４８に設けられ、スイッチ４４を駆動して振動手段４０を起動する。不均一にバランスされたモーター４２はスイッチ４４により電力供給手段４３へ電気的に接続される。又は、前記真空ポンプユニット及び振動手段は独立して電力供給手段を持ち得る。
【００４７】
この実施態様では、振動手段４０はモーターユニット４８に設けられているが、理解されるべきことは、他の構成によると振動手段４０は漏斗１３又は母乳受容容器１４へも設けられる、ということである。又は、前記振動手段は本体１２内に設けられ得る。
【００４８】
搾乳ポンプの操作が図５及び６を参照して説明される。使用者が乳房（図示されていない）を漏斗１３により形成される乳房受容凹部１８内に挿入し、及び次に真空ポンプユニット４７が、前記外部電力供給ユニットによりポンプモーター４９に電力を供給することで操作され、前記ダイヤフラムが周期的に変形され、母乳が使用者の乳首から発現されて乳房受容凹部１８から本体１８で定められる流体路に沿って母乳受容容器１４へ流れる。望ましい量の母乳が発現されると、使用者は乳房を搾乳ポンプ１０から外す。しかし、残留母乳が、漏斗１３の内部表面１５上に、及び本体１２で定められる流体路に沿って残される。
【００４９】
使用者は次にプッシュボタン４５を押してスイッチ４４を駆動し、モーター４２が操作されて前記振動手段が振動する。これが本体１２及び漏斗１３を振動させ、漏斗１３の内部表面１５へ付着し、本体１２で定められる流体路に沿って付着された残留母乳が母乳受容容器１４へ流される。従って、残留母乳は前記母乳受容容器に案内され、使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。使用者は次にプッシュボタン４５を離し、電気モーター４２を停止して前記振動ポンプの振動を止める。
【００５０】
この実施態様では前記ポンプモーターは連続的に操作されるが、理解されるべきことは、他の実施態様では、前記スイッチは前記ポンプモーターを駆動するように操作され得る、ということである。そのような構成では、単一のボタンが前記真空ポンプユニットの操作と前記振動手段の操作の間を切り替えるように（トグル）操作され得る、ということである。又は、前記真空ポンプは、前記真空ポンプ及び振動手段を独立して操作し得る、個々のボタンに分けられた別々のスイッチを含み得る。
【００５１】
この実施態様ではポンプモーター４９はダイヤフラムを変形させるために操作され得るが、理解されるべきことは、前記真空ポンプユニットはそれには限定されるものではないということ、かつポンプモーターは他の構成で使用されて母乳受容凹部１８内に真空を生成するために使用され得るということである；例えば圧力開放バルブを持つコンプレッサ型の構成である。
【００５２】
以下図７及び８を参照して、搾乳ポンプの第４の実施態様が示される。図７で示される搾乳ポンプは、上で説明され図５、６で示されたものと同じ一般的配置と構成を持ち、詳細はここでは省略する。さらに、上で説明された構成と部品に対応する構成と部品は同じ参照番号が付される。
【００５３】
しかし、第４の実施態様はさらに制御ユニット６０を含む。制御ユニット６０はモーターユニット４８内に設けられ、ポンプモーター４９にへ電力を供給することで真空ポンプユニット４７を操作し、かつ不均一にバランスされた電気モーター４２へ電力を供給することで振動手段４０を制御するように構成される。
【００５４】
この実施態様では、制御ユニット６０は、前記外部電力供給ユニットから電力を供給することで駆動されるものであるが、しかし前記制御ユニット６０はまたモーターユニット４８又は前記搾乳ポンプのその他の位置に設けられるボタン（図示されていない）により駆動され得ることも含まれる。
【００５５】
以下前記搾乳ポンプの操作が図７及び８を参照して説明される。使用者は乳房（図示されていない）を、漏斗１３で形成される乳房受容凹部１８内に挿入し、次に使用者は前記外部電力供給ユニットを接続することで前記搾乳ポンプへ電力を供給する。又は使用者は、モーターユニット４８に設けられる電池から電力を供給するためのスイッチを操作する。制御ユニット６０は真空ポンプユニット４７を操作し、ポンプモーター４９が駆動されダイヤフラム２０が周期的に変形される。従って、母乳が使用者の乳首から発現され、母乳受容凹部１８から本体１２により定められる流体路に沿って母乳受容容器１４へ流れる。望ましい量の母乳が発現されると、使用者は乳房を搾乳ポンプ１０から外す。しかし、残留母乳が漏斗１３の内部表面１５及び本体１２で定められる流体路の沿って残される。
【００５６】
次に制御ユニット６０が、電気モーター４２を駆動することで振動手段４０を駆動し、本体１２及び漏斗１３が振動を誘導され、漏斗１３の内部表面及び本体１２で定められた流体路に沿って付着された残留母乳は、母乳受容容器１４へ流される。従って残留母乳は母乳受容容器１４へ案内され、使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。次に制御ユニット６０は振動手段４９を停止して、本体１２及び漏斗１３の振動を停止させる。
【００５７】
この実施態様では、制御ユニット６０が、振動手段４０を操作する前に真空ポンプユニット４７を停止することが含まれる。しかし理解されるべきことは、制御ユニット６０は、真空ポンプユニット４７と振動手段４０を同時に操作することが可能である、ということである。
【００５８】
この実施態様では、制御ユニット６０は、振動手段４０を操作するために電気モーター４２を駆動する前の所定の長さの時間で真空ポンプユニット４７を操作することを可能にする。又は制御ユニット６０は、漏斗１３から使用者の乳房が外されることを検出するセンサからのシグナルに応じて振動手段４０を操作するように操作され得る。真空ポンプユニット４７はまた、使用者により停止させるように構成され得るものであり、かつ制御ユニット６０は次に、真空ポンプユニット４７の停止を検出するシグナルに応じて振動手段４０を操作するように操作され得る。
【００５９】
制御ユニット６０は、所定の長さの時間振動手段４０を操作するように操作され得る。
【００６０】
図９及び１０を参照して、第５の実施態様が示される。図９に示される搾乳ポンプは上で説明され図５，６で示された第３の実施態様と同じ一般的構成を持つことから、詳細な説明は省略される。さらに、同じ構成及び部品に対応する構成及び部品には同じ参照番号が付される。
【００６１】
図９では、真空ポンプユニット７７が示され、本体１２内に設けられたダイヤフラム２０及び漏斗１３の母乳受容凹部１８及び本体１２に設けられるモーターユニット７８を含み、モーターユニット７８は接続要素２３によりダイヤフラム２０へ接続されダイヤフラム２０を周期的に変形する。モーターユニット７８はポンプモーター７９とギアボックス５０を含む。ギアボックス５０及び接続部材２３は、ポンプモーター７９とダイヤフラム２０との間に機械的リンクを形成し、ポンプモーター７９がダイヤフラム２０を周期的に変形するように操作され得る。電力供給手段４３はポンプモーター７９へ接続されポンプモーター７９へ電力供給する。この実施態様では電力供給手段４３は外部電力供給ユニットであって、結線でポンプモーター７９に接続されている；しかし理解されるべきことは、前記モーターユニット７８に設けられた電池を使用することができるということである。
【００６２】
図１０を参照して、振動手段７０はモーターユニット７８内に設けられている。
振動手段７０は、電磁石７１、ポンプモーター７９の回転シャフト８２に固定的に設けられる小永久磁石８０及びスイッチ７４を含む。プッシュボタン７５又は他の駆動手段が、スイッチ７４を駆動するためにモーターユニット４８に設けられ、振動手段４０を起動する。電磁石７１は、ポンプモーター７９の回転シャフト８２へ固定的に設けられた永久磁石８０の近くに設けられており、それによって、前記電磁石がスイッチ７４の起動により活性化されると前記電磁石は永久磁石８０に作用し永久磁石８０を、連続的に、引き寄せかつ永久磁石８０を電磁石７１から遠ざけさせて、ポンプモーター７９の前記シャフトを不均一にバランスさせる。従って、振動手段７０は、前記振動手段が起動されると、ポンプモーター７９の振動を誘導する。
【００６３】
前記搾乳ポンプの操作につき以下図９及び１０に基づき説明される。使用者は、乳房（図示されていない）を漏斗１３４で形成される乳房受容凹部１８内に挿入し、次に真空ポンプユニット７７が、前記外部電力供給ユニットによりポンプモーター７９へ電力を供給することで操作され、それにより前記ダイヤフラムが周期的に変形されて母乳が使用者の乳首から発現されて、母乳受容容器１８から本体１２により定められる流体路に沿って母乳受容容器１４へ流れる。電磁石７１は活性化されず、振動手段７０は駆動されない；そこでポンプモーター７９は従ってバランスされ振動を誘導しない。望ましい量の母乳が発現されると、使用者は乳房を搾乳ポンプ１０から外す。しかし残留母乳が、漏斗１３の内部表面１５及び本体１２で定められる前記流体路に沿って残される。
【００６４】
使用者は、次にプッスボタン７５を押して振動手段７０を駆動して電磁石７１を活性化する。次に前記電磁石は永久磁石８０に作用して、連続的に、永久磁石８０を電磁石７１に引き寄せ、かつ永久磁石８０を電磁石７１から遠ざけ、ポンプモーター７９の前記シャフトを不均一にバランスさせ振動を誘導する。本体１２及び漏斗１３はそれにより振動が誘導され、漏斗１３の内表面１５及び本体１２により定められる前記流体路に付着した残留母乳が母乳受容容器１４に流れる。従って残留母乳は前記母乳受容容器へ案内され、使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。使用者は次にプッシュボタン７５を離し、電磁石７１を不活性化し、前記搾乳ポンプは振動を停止する。
【００６５】
この実施態様で理解されるべきことは、前記ポンプモーターは常に操作されているが、振動手段７０は、シャフト８２をアンバランスさせ、それにより前記搾乳ポンプを振動させるように操作され得る、ということである。
【００６６】
上で説明された実施態様では、振動手段７０はスイッチ７４で操作されたが、理解されるべきことは、前記搾乳ポンプはまた、前記第４の実施態様で説明された制御ユニットを含み、前記制御ユニットが、この実施態様での振動手段７０と真空ポンプユニット７７を操作するように構成される、ということである。
【００６７】
前記実施態様では、真空は、ポンプモーター又は使用者の手動作用によるダイヤフラムの変形によって前記乳房受容凹部に生成するものである。しかし理解されるべきことは、前記真空ポンプユニットは他の手段でも前記乳房受容凹部内に真空を生成するということであり、例えば、周期的に空気圧を変更する圧力開放バルブを持つポンプモーターにより駆動される常時作動圧縮器である。しかし理解されるべきことは、ここで説明される前記本体及び漏斗に振動を誘導するための手段のそれぞれは、このような構成にも適用可能である、ということである。
【００６８】
前記実施態様では、前記真空ポンプユニット及び／又は制御手段は、前記真空ポンプ本体に設けられているが、理解されるべきことは、他の構成では、前記真空ポンプの又はその一部他の構成は、別のユニットに設けられ得るということであり、例えばデスクトップに置かれるユニットである。このような実施態様では、２つの真空ポンプユニットが中央ユニットに接続され、使用者は２つの乳房から同時に母乳を抽出することができる。このような搾乳ポンプアセンブリが図１１に示され、デスクトップユニット９０、２つの搾乳ポンプ９２（１つの搾乳ポンプのみ図示される）を含み、これらはリード線９３及び電力供給手段９４を接続する。この実施態様では、前記ポンプモーター（図示されていない）はデスクトップユニット９０に設けられ、接続パイプ９５がそれぞれの搾乳ポンプ９２へ伸びて周期的にそれぞれの搾乳ポンプ９２の本体の圧力を調節する。不均一にバランスしたモーター９６はそれぞれの搾乳ポンプ９２の本体に固定的に設けられ、接続リード線９３がそれぞれの不均一にバランスしたモーター９６をデスクトップユニット９０へ接続する。
【００６９】
ボタン９７はデスクトップユニット９０に設けられ、スイッチ（図示されていない）を駆動し、それぞれの搾乳ポンプ９２に振動を誘導するようにそれぞれの不均一にバランスしたモーター９６を操作する。
【００７０】
前記実施態様では、使用者の乳房は前記漏斗の内表面１５に対抗して位置され、残留母乳がその上に残ることとなるが、理解されるべきことは、使用者の心地よさと母乳発現の助けとするように、インサート（図示されていない）が漏斗１３の乳房受容凹部に設けられ得る、ということである。そのような実施態様では、理解されるべきことは、前記インサート（図示されていない）の内表面が、使用者の乳房に対抗する漏斗１３の内表面１５を形成し、かつその上に使用者の乳房から発現された残留母乳が残される、ということである。
【００７１】
本発明は好ましい実施態様によってのみ説明された。添付の特許請求の範囲の範囲に含まれる前記実施態様の修正・変更もまた、本発明の保護の範囲に含まれる。
【図１】
2013528096.tif 000003
【図２】
2013528096.tif 000004
【図３】
2013528096.tif 000005
【図４】
2013528096.tif 000006
【図５】
2013528096.tif 000007
【図６】
2013528096.tif 000008
【図７】
2013528096.tif 000009
【図８】
2013528096.tif 000010
【図９】
2013528096.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2013528096.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成24年12月10日(2012.12.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搾乳ポンプであり、前記搾乳ポンプは、
本体、
漏斗、
真空を生成する真空ポンプユニット、及び
振動手段を含み、
前記振動手段が、前記本体と漏斗に振動を誘導して、前記漏斗の表面の残留母乳の母乳受容容器への流れを促進させる搾乳ポンプであり、
前記振動手段が、母乳を発現させるために前記真空ポンプユニットの次の操作を振動するように構成されることを特徴とする、搾乳ポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載の搾乳ポンプであり、さらに、前記漏斗と母乳受容容器との間に伸びる前記本体内の流体路を含み、前記振動手段が、前記本体を振動させて前記流体路内の残留母乳の母乳受容容器への流れを促進する、搾乳ポンプ。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれか一項に記載の搾乳ポンプであり、前記振動手段が第１及び第２の摩擦要素を含み、前記第１の摩擦要素が前記第２の摩擦要素に対抗してスライドして前記本体及び漏斗に振動を誘導するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項４】
請求項３に記載の搾乳ポンプであり、前記第１の摩擦要素が、前記本体又は漏斗の回りに伸びる円周状カラーである、搾乳ポンプ。
【請求項５】
請求項１又は２のいずれか一項に記載の搾乳ポンプであり、前記振動手段が電気的に駆動される振動要素である、搾乳ポンプ。
【請求項６】
請求項５に記載の搾乳ポンプであり、前記電気的駆動振動要素がアンバランス化電気モーターである、搾乳ポンプ。
【請求項７】
請求項５又は６のいずれか一項に記載の搾乳ポンプであり、前記真空ポンプユニットがポンプモーターを含む、搾乳ポンプ。
【請求項８】
請求項７に記載の搾乳ポンプであり、前記振動手段が電磁石を含み、前記ポンプモーターの駆動シャフトに作用して、前記電磁石が操作されると前記ポンプモーターをアンバランス化するように操作され、それにより前記ポンプモーターが振動を誘導され得る、搾乳ポンプ。
【請求項９】
請求項５乃至８のいずれか一項に記載の搾乳ポンプであり、前記振動手段がスイッチで駆動される、搾乳ポンプ。
【請求項１０】
請求項８に従属する請求項９に記載の搾乳ポンプであり、前記スイッチが、前記振動手段又は前記真空ポンプユニットを交互に駆動するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項１１】
請求項９に記載の搾乳ポンプであり、さらに、制御ユニットを含み、前記制御ユニットは、前記振動手段を駆動して前記本体又は漏斗に、母乳発現のための次の真空ポンプユニットの操作に振動を誘導するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の搾乳ポンプであり、前記制御ユニットが、前記真空ポンプユニットが所定の長さの時間操作された後に前記振動手段を操作するように構成される、搾乳ポンプ。
【請求項１３】
請求項１１に記載の搾乳ポンプであり、前記制御ユニットが、前記真空ポンプユニットが停止したというシグナルに応じて、前記振動手段を操作するように構成される、搾乳ポンプ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搾乳ポンプに関する。本発明はまた、搾乳ポンプの漏斗表面の残留母乳を集める方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
搾乳ポンプは使用者の乳房から母乳を抽出するためのよく知られた装置である。搾乳ポンプは、赤ちゃんや幼児が自身で乳房から母乳を抽出することができない場合や、母親が赤ちゃんや幼児と離れている場合、例えば仕事で赤ちゃんから遠くにいる場合などで使用され得る。搾乳ポンプを母乳を抽出するために使用することはまた、母乳供給が少ない女性の母乳産生を刺激し増加させるために使用され得る。
【０００３】
搾乳ポンプは、授乳期間中の母親の乳房から母乳の発現を誘導するために真空を利用する。前記装置にポンプ作用は、母乳を乳首から収容容器に引き出すことであり、前記圧力及び／又は頻度は母親の好みに合わせて調整され得る。
【０００４】
使用者の乳房から母乳を抽出するための１つの知られた搾乳ポンプは図１に示される。このような搾乳ポンプユニット１は、本体２及び哺乳瓶や哺乳バッグなどの収容容器３を含む。前記収容容器３は本体２にネジ継手で取り付けられている。
【０００５】
母乳受容漏斗５は、使用者の乳房を受容するために本体２に固定取り付けされている。前記漏斗５は内部表面６を持ち、口部７及び喉部８を含む。前記口部７は１つの外端部で開口し、前記漏斗５の内部表面は前記外端部から前記喉部８へ収束して、乳房を受容する中空凹部を形成する。
【０００６】
真空ポンプユニット（図示されていない）は真空を作るために本体２に形成され、前記本体にダイヤフラムを持ち、母乳発現のために必要な真空を乳房に生成する。前記ダイヤフラムは、本体２から伸びる使用者手動操作ハンドル４の手段又は本体に又は本体中に設けられた小電気モーターの手段により、又は電気真空ポンプ（図示されていない）を含むデスクトップベースに接続されて設けられた真空チューブの手段により変形する。
【０００７】
発現母乳は非常に貴重であると考えられており、自分の乳房から母乳を発現した母親にとって高い感情的な価値をもつことが知られている。しかし、上で説明した搾乳ポンプに伴う１つの問題は、母乳が前記漏斗及び本体の内部表面に付着し、全ての発現した母乳が使用者の収容容器へ運ばれない、ということである。従って、この残留母乳は使用者にとって損失と考えられ、この母乳の損失は母親へ感情的に影響を与える可能性がある。
【０００８】
独国特許第２１５５７９２号に記載される電気搾乳ポンプは、振動を開示し、この振動は前記モーターのアンバランスにより、及び前記ダイヤフラムポンプの発振操作により生じ得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】独国特許第２１５５７９２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、この問題を解消するか、又は実質的に回避することができる搾乳ポンプを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明により、搾乳ポンプが提供され、前記搾乳ポンプは、本体、漏斗、真空を発生させる真空ポンプユニット及び振動手段を含み、前記振動手段が、前記本体及び漏斗が振動するように誘導し、前記漏斗の表面上の残留母乳の流れを母乳収容容器へ流れるように促進するように構成され、及び前記振動手段が、前記真空ポンプユニットの続く操作が母乳を発現させるように構成される。
【００１２】
前記搾乳ポンプはさらに、前記漏斗と母乳収容容器の間に伸びる前記本体中の流体路を含み、前記振動手段が、前記本体を振動させ、前記流体路中の残留母乳の流れを母乳収容容器へ流れるように促進するように構成される。
【００１３】
有利には、前記振動手段は、第１及び第２の摩擦要素を含み、前記第１の摩擦要素が前記第２の摩擦要素に対抗してスライドして、前記本体及び漏斗の振動を誘導するように構成される。
【００１４】
便利には、前記第１の摩擦要素が、前記本体又は漏斗の回りに円周状に伸びるカラーである。
【００１５】
１つの実施態様では、前記振動手段は、電気的駆動振動要素を含む。前記電気的駆動振動手段は、アンバランス化電気モーターであり得る。
【００１６】
便利には、前記真空ポンプユニットはポンプモーターを含む。
【００１７】
好ましくは、前記振動手段は、電磁石を含み、これは前記ポンプモーターの駆動シャフトに対して作用し、前記電磁石が操作されると前記ポンプモーターをアンバランスにして前記ポンプモーターを振動させる。
【００１８】
有利には、前記振動手段は、スイッチにより駆動される。前記スイッチは、前記振動手段又は真空ポンプユニットを交互に駆動するように構成され得る。
【００１９】
前記搾乳ポンプはさらに、制御ユニットを含み、これは前記振動手段を駆動して、母乳発現のための真空ユニットの続く操作を振動するために前記本体又は漏斗を振動させるように構成される。
【００２０】
１つの実施態様では、前記制御ユニットは、前記真空ポンプユニットが既定の時間操作された後に前記振動手段を操作するように構成される。
【００２１】
他の実施態様では、前記制御ユニットは、前記真空ポンプが停止されたシグナルに応じて前記振動手段を操作するように構成される。
【００２２】
本発明により、搾乳ポンプの漏斗の表面に残留する母乳が集められ、前記搾乳ポンプは使用者の乳房から母乳発現を刺激し、及びその後前記搾乳ポンプは振動され前記漏斗の表面上の残留母乳の流れを母乳収容容器へ流れるように促進する。
【００２３】
本発明のこれらの及びその他の側面は、以下説明される実施態様を参照することで明らかとなる。好ましい実施態様は、添付図面を参照して例示的に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、従来の搾乳ポンプの斜視図を示す。
【図２】図２は、本発明の第１の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図３】図３は、本発明の第２の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図４】図４は、図３で示される搾乳ポンプの電気回路を示す。
【図５】図５は、本発明の第３の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図６】図６は、図５で示される搾乳ポンプの電気回路を示す。
【図７】図７は、本発明の第４の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図８】図８は、図７で示される搾乳ポンプの電気回路を示す。
【図９】図９は、本発明の第５の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【図１０】図１０は、図９で示される搾乳ポンプの電気回路を示す。
【図１１】図１１は、本発明の第６の実施態様による搾乳ポンプの模式的断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、搾乳ポンプの参考図であり、上で説明した。
【００２６】
図２を参照して、本体１２、漏斗１３及び母乳受容容器１４を含む搾乳ポンプ１０が示される。前記母乳受容容器１４は幼児又は赤ちゃんの哺乳瓶であるが；しかし理解されるべきことは、前記容器１４は又はバッグやその他の知られる容器であり得る、ということである。
【００２７】
前記漏斗１３は、前記漏斗１３の口部１６及び喉部１７の間に伸びる内部表面１５を有する。前記口部１６は１つの外端部で開き、前記喉部１７に向かって収束し乳房受容凹部１８を形成する。前記漏斗１３の喉部１７は本体から伸び、本体１２を通じて前記母乳受容容器１４への流体路が前記乳房受容凹部１８から形成される。
【００２８】
真空ポンプユニット１９は本体１２に設けられ、本体１２内及び前記漏斗１３の乳房受容凹部１８に真空生成する。前記真空ポンプユニット１９はダイヤフラム２０及びハンドル２２を含む。前記ハンドル２２は、本体１２に旋回可能に設けられ、前記ダイヤフラム２０に接続部材２３により固定的に設けられ、前記ハンドルは手動で前記ダイヤフラムの変形操作を可能とし、それにより以下明らかになるように真空ポンプユニット１９を操作可能とする。前記真空ポンプユニット１９は従来技術であり、前記ポンプユニットについてはここではさらには説明しない。これに代えて、前記真空ポンプ１９は自動化され、電気モーター（図示されていない）が前記接続部材２３に固定的に設けられ、前記ダイヤフラム２０を周期的に変形して真空を生成する。前記モーターは、本体１２内に設けられ得るか、又は本体１２に設けられるモーターユニット（図示されていない）内に設けられ得る。
【００２９】
バルブ２４が、前記真空ポンプユニット１９と前記母乳受容容器１４の間の前記流路に沿って設けられ、これは、前記ダイヤフラム２０が変形を開始する際に前記受容容器内の大気圧から前記乳房受容凹部１８を密閉する。
【００３０】
振動手段２５が、ポンプ１０の本体１２に設けられる。
振動手段２５は、本体１２の円筒部２７の回りに伸びる円周状に伸びるカラー２６を含む。前記カラーの内部表面は、前記本体１２の円筒部２７の外表面に対抗して位置し、前記カラー２６が前記円筒部２７の回りを回転可能となる。
【００３１】
前記カラー２６の内部表面は、本体円筒部２７の外表面の対応する粗表面に対抗して設けられた１つの粗表面を持ち、前記１つの粗表面の１つのピークが他の粗表面の対抗するピークに対して位置され相互作用する。前記カラー２６は、本体１２の回りに円周的に回転するように構成され、前記カラーの内部表面の対抗する表面と本体円筒部の外表面がお互い対抗してスライドする。従って、前記粗表面はお互いに対抗してスライドするようにされ、前記粗表面のピークが対抗するピークに相対して接触してスライドするようにされ、谷部が本体１２内に振動を誘導するようにされる。
【００３２】
又は、カラー２６の内部表面は、直立突起部（図示されていない）を含み、これは、本体円筒部２７の外表面から直立する対応する突起部（図示されていない）に対抗して隣接することが考えられる。従って、使用者が本体１２に対抗してカラー２６を回転させると、前記突起部はお互い作用し、お互いに相対して移動する。このお互いの上の突起部の動きは本体１２の振動を誘導する。突起部は異なる形状を持ち得る；例えば円錐状、円筒状、リッジ形状又はバンプ形状である。突起部は、振動を増加させ、突起部の摩耗を低減させるように弾性的であり得る。
【００３３】
搾乳ポンプの第１の実施態様の操作は以下説明される。使用者は乳房（図示されていない）を前記漏斗１３により形成された乳房受容凹部１８へ挿入し、乳房を漏斗１３の内部表面に対して位置して機密封止する。使用者は真空ユニット１９を、繰り返しハンドル２２を押すことで操作して周期的にダイヤフラム２０を変形させ、それにより乳房受容凹部１８及び本体２０に真空を生成させ、母乳が使用者の乳首から発現し、乳房受容凹部１８から、本体１２で定められた流体路に沿って母乳受容容器１４内に流れる。使用者は望ましい量の母乳が発現されるまで真空ユニット１９の操作を続ける。使用者はその後、搾乳ポンプ１０から乳房を外す。しかし残留母乳が漏斗１３の内部表面１５及び本体１２で定められた流路に沿って残される。
【００３４】
残留母乳を母乳受容容器１４へ流すために、使用者は真空ポンプ１０を保持し、振動手段２５のカラー２６を掴む。使用者はその後、カラー２６を搾乳ポンプ１０の本体１２の回りに円周状に回転させ、前記カラーの内部表面と前記本体の円筒部の外表面がお互いに相対してスライドし、前記本体に振動を誘導するようにさせる。
【００３５】
前記本体が振動すると、前記漏斗も振動が誘導され、前記残留母乳は漏斗１３の内部表面１５への付着から、本体１２で定められる前記流体路に沿って、母乳受容容器１４へ流れ出す。従って使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。
【００３６】
本実施態様では振動手段２５は機械的に操作される環状要素であったが、理解されるべきことは、前記振動手段は、１つの表面を他の表面に相対して動かし、前記表面が相互作用して搾乳ポンプ１０の振動を誘導するものであればあらゆる適切な機械的構造であってよい、ということである。
【００３７】
本実施態様では振動手段２５は本体１２に設けられるが、理解されるべきことは、他の構成では振動手段２５は搾乳ポンプ１０の他の部分に設けられるということであり、例えば、カラーが漏斗１３の口部１６又は喉部１７に設けられ、前記カラーの内部表面が、口部１６又は喉部１７の外表面に対抗して位置する前記カラーの内部表面を持つことが含まれる。それに代えて、カラーが母乳受容容器１４の回りに設けられ、前記カラーの内部表面が母乳受容容器１４の外表面に対抗して位置されることが含まれる。
【００３８】
図３及び４を参照して、搾乳ポンプの第２の実施態様が示される。図３に示される搾乳ポンプは、上で説明された第１の実施態様で示された搾乳ポンプと同じ一般的な構成を持ち、その詳細についてはここでは省略する。さらに、上で説明した構成及び部品に対応する構成及び部品については同じ参照番号が使用される。
【００３９】
搾乳ポンプの第２の実施態様は、搾乳ポンプ１０の本体１２に設けられる振動手段３０を含む。図４では、振動手段３０は、不均一にバランスされた電気モーター３２、電力供給手段３３及びスイッチ３４を含む。本実施態様では電力供給手段３３は電池（図示されていない）であるが、外部電力供給ユニットも使用でき、前記電気モーターへ配線（図示されていない）で接続されて使用され得る。
【００４０】
不均一にバランスされたモーター３２及び電池は、ハウジング３５に設けられ、前記ハウジングは本体１２に固定的に設けられている。プッシュボタン３６、又は他の駆動手段がハウジング３５に設けられスイッチ３４を駆動し、振動手段３０を起動する。
ハウジング３５は、前記電池及び振動手段３０の他の部品にアクセスするために取り外すことができる。
【００４１】
不均一にバランスされた電気モーター３２は、回転可能なシャフトと前記モーターシャフトに設けられた重りを持つ小電気モーターを含み、前記重りは前記シャフトから長手軸方向から離れて設けられ、それにより操作されると前記モーターが振動する。
【００４２】
本実施態様では、振動手段３０は本体１２へ固定的に設けられているが、理解されるべきことは、他の実施態様では振動手段３０は漏斗１３又は母乳受容容器１４に設けられる、ということである。又は、前記振動手段は本体１２に設けられ得る。
【００４３】
図３では、真空ポンプユニット１９が本体１２に設けられ、本体１２内及び漏斗１３の乳房受容凹部１８に真空を生成し、真空ポンプユニット１９がダイヤフラム２０を含み、これは手動で操作されて前記ダイヤフラムを変形させることが示される。しかし、真空ポンプユニット１９が電気モーターを含み、ダイヤフラム２０を周期的に変形させ真空を生成することも含まれる。
【００４４】
前記搾乳ポンプの操作につき図３、４に基づき説明される。使用者は乳房（図示されていない）を漏斗１３により形成される乳房受容凹部１８内に挿入し、乳房を漏斗１３の内部表面１５に位置づけて機密封止を行う。使用者はその後、真空ポンプユニット１９を操作して、使用者の乳首から母乳が発現され、母乳は乳房受容凹部１８から本体１２により定められる流体路に沿って母乳受容容器１４へ流れる。使用者は、望ましい量の母乳が発現されるまで真空ポンプユニット１９の操作を続ける。使用者はその後、搾乳ポンプ１０から乳房を外す。しかし、残留母乳が、漏斗１３の内部表面及び本体１２で定められた前記流体路の表面に残留する。
【００４５】
使用者はその後プッシュボタン３６を押してスイッチ３３を駆動させる。このことは電子回路を閉じることとなりモーター３２が振動する。本体１２及び漏斗１３はその後振動し、残留母乳は漏斗１３及び本体１２で定められた前記流体路の表面内の付着から前記母乳受容容器１４へと流れだす。それにより、残留母乳は前記母乳受容容器へと案内され、使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。その後使用者はプッシュボタン３６を離して電気モーター３２への電力供給を停止し、搾乳ポンプの振動を止める。
【００４６】
図５及び６を参照して、第３の実施態様が示される。図５で示される搾乳ポンプは上で説明された第２の実施態様で示された搾乳ポンプと同様の一般的構成を持ち、ここではその詳細は省略する。さらに、上で説明された構成及び部品に対応する構成及び部品は同じ参照番号が付される。
【００４７】
図５では、真空ポンプユニット４７が示され、本体１２内に設けられるダイヤフラム２０を含み本体１２内及び漏斗１３の母乳受容容器凹部１８内に真空を生成し、及び本体１２に設けられるモーターユニット４８を含み、これは接続要素２３によりダイヤフラム２０へ接続され、かつダイヤフラム２０を周期的に変形させる。モーターユニット４８はポンプモーター４９とギボックス５０を含む。ギアボックス５０及び接続部材２３は、ポンプモーター４９とダイヤフラム２０の間に機械的リンクを形成して、ポンプモーター４９がダイヤフラム２０を周期的に変形させることを可能にする。電力供給手段４３がポンプユニット４９に接続され、ポンプモーター４９へ電力を供給する。この実施態様では電力供給手段は外部電力供給ユニットであり、これはポンプモーター４９に結線で接続される；しかし理解されるべきことは、モーターユニット４８内に設けられる電池も使用可能である、ということである。
【００４８】
図６を参照すると、振動手段４０がモーターユニット４８内に設けられる。振動手段４０は不均一にバランスされた電気モーター４２及びスイッチ４４を含む。プッシュボタン４５又はその他の駆動手段がモーターユニット４８に設けられ、スイッチ４４を駆動して振動手段４０を起動する。不均一にバランスされたモーター４２はスイッチ４４により電力供給手段４３へ電気的に接続される。又は、前記真空ポンプユニット及び振動手段は独立して電力供給手段を持ち得る。
【００４９】
この実施態様では、振動手段４０はモーターユニット４８に設けられているが、理解されるべきことは、他の構成によると振動手段４０は漏斗１３又は母乳受容容器１４へも設けられる、ということである。又は、前記振動手段は本体１２内に設けられ得る。
【００５０】
搾乳ポンプの操作が図５及び６を参照して説明される。使用者が乳房（図示されていない）を漏斗１３により形成される乳房受容凹部１８内に挿入し、及び次に真空ポンプユニット４７が、前記外部電力供給ユニットによりポンプモーター４９に電力を供給することで操作され、前記ダイヤフラムが周期的に変形され、母乳が使用者の乳首から発現されて乳房受容凹部１８から本体１８で定められる流体路に沿って母乳受容容器１４へ流れる。望ましい量の母乳が発現されると、使用者は乳房を搾乳ポンプ１０から外す。しかし、残留母乳が、漏斗１３の内部表面１５上に、及び本体１２で定められる流体路に沿って残される。
【００５１】
使用者は次にプッシュボタン４５を押してスイッチ４４を駆動し、モーター４２が操作されて前記振動手段が振動する。これが本体１２及び漏斗１３を振動させ、漏斗１３の内部表面１５へ付着し、本体１２で定められる流体路に沿って付着された残留母乳が母乳受容容器１４へ流される。従って、残留母乳は前記母乳受容容器に案内され、使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。使用者は次にプッシュボタン４５を離し、電気モーター４２を停止して前記振動ポンプの振動を止める。
【００５２】
この実施態様では前記ポンプモーターは連続的に操作されるが、理解されるべきことは、他の実施態様では、前記スイッチは前記ポンプモーターを駆動するように操作され得る、ということである。そのような構成では、単一のボタンが前記真空ポンプユニットの操作と前記振動手段の操作の間を切り替えるように（トグル）操作され得る、ということである。又は、前記真空ポンプは、前記真空ポンプ及び振動手段を独立して操作し得る、個々のボタンに分けられた別々のスイッチを含み得る。
【００５３】
この実施態様ではポンプモーター４９はダイヤフラムを変形させるために操作され得るが、理解されるべきことは、前記真空ポンプユニットはそれには限定されるものではないということ、かつポンプモーターは他の構成で使用されて母乳受容凹部１８内に真空を生成するために使用され得るということである；例えば圧力開放バルブを持つコンプレッサ型の構成である。
【００５４】
以下図７及び８を参照して、搾乳ポンプの第４の実施態様が示される。図７で示される搾乳ポンプは、上で説明され図５、６で示されたものと同じ一般的配置と構成を持ち、詳細はここでは省略する。さらに、上で説明された構成と部品に対応する構成と部品は同じ参照番号が付される。
【００５５】
しかし、第４の実施態様はさらに制御ユニット６０を含む。制御ユニット６０はモーターユニット４８内に設けられ、ポンプモーター４９にへ電力を供給することで真空ポンプユニット４７を操作し、かつ不均一にバランスされた電気モーター４２へ電力を供給することで振動手段４０を制御するように構成される。
【００５６】
この実施態様では、制御ユニット６０は、前記外部電力供給ユニットから電力を供給することで駆動されるものであるが、しかし前記制御ユニット６０はまたモーターユニット４８又は前記搾乳ポンプのその他の位置に設けられるボタン（図示されていない）により駆動され得ることも含まれる。
【００５７】
以下前記搾乳ポンプの操作が図７及び８を参照して説明される。使用者は乳房（図示されていない）を、漏斗１３で形成される乳房受容凹部１８内に挿入し、次に使用者は前記外部電力供給ユニットを接続することで前記搾乳ポンプへ電力を供給する。又は使用者は、モーターユニット４８に設けられる電池から電力を供給するためのスイッチを操作する。制御ユニット６０は真空ポンプユニット４７を操作し、ポンプモーター４９が駆動されダイヤフラム２０が周期的に変形される。従って、母乳が使用者の乳首から発現され、母乳受容凹部１８から本体１２により定められる流体路に沿って母乳受容容器１４へ流れる。望ましい量の母乳が発現されると、使用者は乳房を搾乳ポンプ１０から外す。しかし、残留母乳が漏斗１３の内部表面１５及び本体１２で定められる流体路の沿って残される。
【００５８】
次に制御ユニット６０が、電気モーター４２を駆動することで振動手段４０を駆動し、本体１２及び漏斗１３が振動を誘導され、漏斗１３の内部表面及び本体１２で定められた流体路に沿って付着された残留母乳は、母乳受容容器１４へ流される。従って残留母乳は母乳受容容器１４へ案内され、使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。次に制御ユニット６０は振動手段４９を停止して、本体１２及び漏斗１３の振動を停止させる。
【００５９】
この実施態様では、制御ユニット６０が、振動手段４０を操作する前に真空ポンプユニット４７を停止することが含まれる。しかし理解されるべきことは、制御ユニット６０は、真空ポンプユニット４７と振動手段４０を同時に操作することが可能である、ということである。
【００６０】
この実施態様では、制御ユニット６０は、振動手段４０を操作するために電気モーター４２を駆動する前の所定の長さの時間で真空ポンプユニット４７を操作することを可能にする。又は制御ユニット６０は、漏斗１３から使用者の乳房が外されることを検出するセンサからのシグナルに応じて振動手段４０を操作するように操作され得る。真空ポンプユニット４７はまた、使用者により停止させるように構成され得るものであり、かつ制御ユニット６０は次に、真空ポンプユニット４７の停止を検出するシグナルに応じて振動手段４０を操作するように操作され得る。
【００６１】
制御ユニット６０は、所定の長さの時間振動手段４０を操作するように操作され得る。
【００６２】
図９及び１０を参照して、第５の実施態様が示される。図９に示される搾乳ポンプは上で説明され図５，６で示された第３の実施態様と同じ一般的構成を持つことから、詳細な説明は省略される。さらに、同じ構成及び部品に対応する構成及び部品には同じ参照番号が付される。
【００６３】
図９では、真空ポンプユニット７７が示され、本体１２内に設けられたダイヤフラム２０及び漏斗１３の母乳受容凹部１８及び本体１２に設けられるモーターユニット７８を含み、モーターユニット７８は接続要素２３によりダイヤフラム２０へ接続されダイヤフラム２０を周期的に変形する。モーターユニット７８はポンプモーター７９とギアボックス５０を含む。ギアボックス５０及び接続部材２３は、ポンプモーター７９とダイヤフラム２０との間に機械的リンクを形成し、ポンプモーター７９がダイヤフラム２０を周期的に変形するように操作され得る。電力供給手段４３はポンプモーター７９へ接続されポンプモーター７９へ電力供給する。この実施態様では電力供給手段４３は外部電力供給ユニットであって、結線でポンプモーター７９に接続されている；しかし理解されるべきことは、前記モーターユニット７８に設けられた電池を使用することができるということである。
【００６４】
図１０を参照して、振動手段７０はモーターユニット７８内に設けられている。
振動手段７０は、電磁石７１、ポンプモーター７９の回転シャフト８２に固定的に設けられる小永久磁石８０及びスイッチ７４を含む。プッシュボタン７５又は他の駆動手段が、スイッチ７４を駆動するためにモーターユニット４８に設けられ、振動手段４０を起動する。電磁石７１は、ポンプモーター７９の回転シャフト８２へ固定的に設けられた永久磁石８０の近くに設けられており、それによって、前記電磁石がスイッチ７４の起動により活性化されると前記電磁石は永久磁石８０に作用し永久磁石８０を、連続的に、引き寄せかつ永久磁石８０を電磁石７１から遠ざけさせて、ポンプモーター７９の前記シャフトを不均一にバランスさせる。従って、振動手段７０は、前記振動手段が起動されると、ポンプモーター７９の振動を誘導する。
【００６５】
前記搾乳ポンプの操作につき以下図９及び１０に基づき説明される。使用者は、乳房（図示されていない）を漏斗１３４で形成される乳房受容凹部１８内に挿入し、次に真空ポンプユニット７７が、前記外部電力供給ユニットによりポンプモーター７９へ電力を供給することで操作され、それにより前記ダイヤフラムが周期的に変形されて母乳が使用者の乳首から発現されて、母乳受容容器１８から本体１２により定められる流体路に沿って母乳受容容器１４へ流れる。電磁石７１は活性化されず、振動手段７０は駆動されない；そこでポンプモーター７９は従ってバランスされ振動を誘導しない。望ましい量の母乳が発現されると、使用者は乳房を搾乳ポンプ１０から外す。しかし残留母乳が、漏斗１３の内部表面１５及び本体１２で定められる前記流体路に沿って残される。
【００６６】
使用者は、次にプッスボタン７５を押して振動手段７０を駆動して電磁石７１を活性化する。次に前記電磁石は永久磁石８０に作用して、連続的に、永久磁石８０を電磁石７１に引き寄せ、かつ永久磁石８０を電磁石７１から遠ざけ、ポンプモーター７９の前記シャフトを不均一にバランスさせ振動を誘導する。本体１２及び漏斗１３はそれにより振動が誘導され、漏斗１３の内表面１５及び本体１２により定められる前記流体路に付着した残留母乳が母乳受容容器１４に流れる。従って残留母乳は前記母乳受容容器へ案内され、使用者の乳房から発現された母乳の損失が最小化される。使用者は次にプッシュボタン７５を離し、電磁石７１を不活性化し、前記搾乳ポンプは振動を停止する。
【００６７】
この実施態様で理解されるべきことは、前記ポンプモーターは常に操作されているが、振動手段７０は、シャフト８２をアンバランスさせ、それにより前記搾乳ポンプを振動させるように操作され得る、ということである。
【００６８】
上で説明された実施態様では、振動手段７０はスイッチ７４で操作されたが、理解されるべきことは、前記搾乳ポンプはまた、前記第４の実施態様で説明された制御ユニットを含み、前記制御ユニットが、この実施態様での振動手段７０と真空ポンプユニット７７を操作するように構成される、ということである。
【００６９】
前記実施態様では、真空は、ポンプモーター又は使用者の手動作用によるダイヤフラムの変形によって前記乳房受容凹部に生成するものである。しかし理解されるべきことは、前記真空ポンプユニットは他の手段でも前記乳房受容凹部内に真空を生成するということであり、例えば、周期的に空気圧を変更する圧力開放バルブを持つポンプモーターにより駆動される常時作動圧縮器である。しかし理解されるべきことは、ここで説明される前記本体及び漏斗に振動を誘導するための手段のそれぞれは、このような構成にも適用可能である、ということである。
【００７０】
前記実施態様では、前記真空ポンプユニット及び／又は制御手段は、前記真空ポンプ本体に設けられているが、理解されるべきことは、他の構成では、前記真空ポンプの又はその一部他の構成は、別のユニットに設けられ得るということであり、例えばデスクトップに置かれるユニットである。このような実施態様では、２つの真空ポンプユニットが中央ユニットに接続され、使用者は２つの乳房から同時に母乳を抽出することができる。このような搾乳ポンプアセンブリが図１１に示され、デスクトップユニット９０、２つの搾乳ポンプ９２（１つの搾乳ポンプのみ図示される）を含み、これらはリード線９３及び電力供給手段９４を接続する。この実施態様では、前記ポンプモーター（図示されていない）はデスクトップユニット９０に設けられ、接続パイプ９５がそれぞれの搾乳ポンプ９２へ伸びて周期的にそれぞれの搾乳ポンプ９２の本体の圧力を調節する。不均一にバランスしたモーター９６はそれぞれの搾乳ポンプ９２の本体に固定的に設けられ、接続リード線９３がそれぞれの不均一にバランスしたモーター９６をデスクトップユニット９０へ接続する。
【００７１】
ボタン９７はデスクトップユニット９０に設けられ、スイッチ（図示されていない）を駆動し、それぞれの搾乳ポンプ９２に振動を誘導するようにそれぞれの不均一にバランスしたモーター９６を操作する。
【００７２】
前記実施態様では、使用者の乳房は前記漏斗の内表面１５に対抗して位置され、残留母乳がその上に残ることとなるが、理解されるべきことは、使用者の心地よさと母乳発現の助けとするように、インサート（図示されていない）が漏斗１３の乳房受容凹部に設けられ得る、ということである。そのような実施態様では、理解されるべきことは、前記インサート（図示されていない）の内表面が、使用者の乳房に対抗する漏斗１３の内表面１５を形成し、かつその上に使用者の乳房から発現された残留母乳が残される、ということである。
【００７３】
本発明は好ましい実施態様によってのみ説明された。添付の特許請求の範囲の範囲に含まれる前記実施態様の修正・変更もまた、本発明の保護の範囲に含まれる。
【国際調査報告】
2013528096.tif 000014
2013528096.tif 000015