(57)【要約】ゴルフクラブヘッドボディに形成された空隙部（23）を有するゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド（14）構造物を示す。いくつかの構成において、ゴルフクラブヘッドは、ゴルフクラブヘッドボディ（16）から後方に延び、空隙部（23）を規定している第1アーム（20）および第2アーム（22）を含み得る。いくつかの例において、ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームは、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成し得る。他の構成では、ゴルフクラブヘッドボディからボディの一部が排除され、ゴルフクラブヘッドボディにより規定される空隙部が形成され得る。いくつかの構成において、空隙部は、実質的にT字形であり得、かつ空隙部内インサートを含み得る。2013521930.tif 000003
2013521930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロント部分、フロント部分の反対側のリア部分、トゥエッジおよびヒールエッジを含むゴルフクラブヘッドボディ；
ゴルフクラブヘッドボディのリア部分から後方に延びる第1アーム；ならびに
ゴルフクラブヘッドボディのリア部分から後方に延びる第2アーム
を含むゴルフクラブヘッドであって、
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、ゴルフクラブヘッドに空隙部を規定している、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
第1アームが、ゴルフクラブヘッドボディのトゥエッジから外側に延びている、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
第2アームが、ゴルフクラブヘッドボディのヒールエッジから外側に延びている、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成している、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
取り外し可能なウェイト部材をさらに含む、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
取り外し可能なウェイト部材が、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の自由端に設置されている、請求項5記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
取り外し可能なウェイト部材が、ゴルフクラブヘッドの残りの部分を形成する材料よりも重い材料から形成されている、請求項5記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
空隙部が、実質的に正方形および実質的に長方形の一方である、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
ゴルフクラブヘッドがシャフトに連結され、ゴルフクラブを形成している、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
フロントフェース、フロントフェースの反対側に位置するリアフェース、トゥエッジおよびヒールエッジを有するゴルフクラブヘッドボディ；
ゴルフクラブヘッドボディのリアフェースおよびトゥエッジから後方に延びる第1アーム；
ゴルフクラブヘッドボディのリアフェースおよびヒールエッジから後方に延びる第2アーム；ならびに
第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の中に設置された移動可能なウェイト
を含む、ゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
移動可能なウェイトが、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方に形成されたスロット内でスライド可能である、請求項10記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
スロットが、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の外面側に形成されている、請求項11記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、ゴルフクラブヘッド内に空隙部を規定している、請求項10記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
空隙部が、実質的にV字形である、請求項13記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
空隙部が、実質的に正方形および実質的に長方形の少なくとも一方である、請求項13記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成している、請求項13記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
ゴルフクラブヘッドがシャフトに連結され、ゴルフクラブを形成している、請求項10記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
フロントフェース、リアエッジ、トゥエッジおよびヒールエッジを有するゴルフクラブヘッドボディ；ならびに
ゴルフクラブヘッドボディの中心領域に形成され、かつリアエッジ内側からゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに向かって延びる空隙部であって、ゴルフクラブヘッドボディ全体にわたって延びている、空隙部
を含む、ゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
空隙部が、実質的にT字形であり、かつリアエッジからゴルフクラブヘッドボディの中心領域に向かって、および中心領域からトゥエッジおよびヒールエッジに向かって延びている、請求項18記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
空隙部が、リアエッジに1〜4インチ幅の開放部分を含む、請求項18記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
空隙部が、ゴルフクラブヘッドの面積の5 %〜30 %を構成する、請求項18記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
空隙部が、ゴルフクラブヘッドボディにより規定される、請求項18記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
シャフトと；
シャフトの一端に連結されたゴルフクラブヘッドであって、
フロントフェース、フロントフェースの反対側のリアフェース、ヒールエッジおよびトゥエッジを有するゴルフクラブヘッドボディ；
クラブヘッドボディのトゥエッジ側のリアフェースから後方に延びる第1アーム；
クラブヘッドボディのヒールエッジ側のリアフェースから後方に延びる第2アーム；および
第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の自由端に連結されたウェイト部材
を含む、ゴルフクラブヘッドと
を含む、ゴルフクラブ。
【請求項２４】
ウェイト部材が、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の自由端に取り外し可能に連結されている、請求項23記載のゴルフクラブ。
【請求項２５】
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成している、請求項23記載のゴルフクラブ。
【請求項２６】
取り外し可能なウェイト部材が、ゴルフクラブヘッドの残りの部分を形成する材料よりも重い材料から形成されている、請求項23記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本特許出願は、2009年1月20日に出願され、「Golf Club Assembly and Golf Club Head with Bar and Weighted Member」を表題とする米国特許出願第12/356,176号の一部継続出願であり、その全体が参照により本明細書に組み入れらている。
【０００２】
技術分野
本発明の局面は、概して、ゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド、特に、クラブヘッドに関連する重量を減らすためにクラブヘッドの一部が除去され、それによってクラブヘッドに空隙部が形成されているゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００３】
背景
ゴルファーは、ゴルフクラブの「感触」に対して過敏になる傾向がある。ゴルフクラブの「感触」は、プレーヤーがボールに対してスウィングするおよび／またはボールを叩くときに体験する感覚を生じるクラブの様々な部分要素およびクラブに関連する様々な特徴の組み合わせから生み出される。クラブの重量、重量配分、スウィングウェイト、空気力学、スウィング速度等はすべて、ボールに対してスウィングしこれを叩く際のクラブの「感触」に影響し得る。「感触」はまた、クラブヘッドがボールを叩きボールに動作を与える際に生じる音にも関係することが分かっている。クラブヘッドがインパクトの際に不快な、望ましくないまたは意外な音を発したとき、利用者は、たじろぎ、彼／彼女のスウィングを止め、スウィングを減速させ、彼／彼女のグリップを乱し、および／またはそのスウィングにおける完全なフォロースルーを行わず、そのため距離、方向ならびに／またはその他のスウィングおよび生じるボールの動作のパフォーマンスの局面に影響が出るおそれがある。この不快な、望ましくないまたは意外な音を利用者が予測していた場合は、ボールを打つ前であってもスウィングに影響し得る。
【０００４】
ゴルフクラブのパフォーマンスは、そのゴルフクラブヘッドの重心位置に影響するヘッド周りの重量配分を含む様々な要因により変化し得る。重心が接触面上の係合点の後方に位置する場合、ゴルフボールはほぼ直進的な経路を進む。しかし重心が係合点の横にずれている場合、ゴルフボールは意図しない方向に飛び、かつ／または左もしくは右に弧を描く経路を進む可能性があり、これらにはしばしば「プル」、「プッシュ」、「ドロー」、「フェード」、「フック」または「スライス」と呼ばれるボールの飛行が含まれる。同様に、重心が係合点の上または下にずれている場合、ゴルフボールの飛行は、それぞれ、より風を切り裂く(boring)ような軌道またはより浮き上がる軌道を示すことがある。
【０００５】
慣性モーメントの変更も、ゴルフクラブヘッドのデザインがヒール側およびトゥ側の打ち損じにどのように影響するかを含むゴルフクラブがどのようなパフォーマンスを示すかに影響し得る。同様に、インパクト点および飛び出し角度（launch angle）等の他の要因もまた、ボールを叩いた後にボールがどのような進路をとるかに影響し得る。
【０００６】
クラブの設計者は常に、ゴルフクラブおよび／またはゴルフクラブヘッドに関連する重量を再配分する新しい方法を求めている。例えば、クラブ設計者は常に、より良いクラブヘッドの取り回し性（forgiveness）、改善された精度等を提供するよう重量を配分することを求めている。したがって、軽量特性を有しクラブヘッド全体の重量配分が改善されたゴルフクラブヘッドを提供することが有益である。
【発明の概要】
【０００７】
概要
本発明の原理は、バーおよび利用者が選択的に調整できるウェイト部材を有するゴルフクラブヘッドを提供するのに使用され得る。第1の局面にしたがい、ゴルフクラブヘッドは、外側に延びる第1アームおよび第2アームを有するボディを含む。バーは、第1アームの自由端に連結された第1端および第2アームの自由端に連結された第2端を有する。ウェイト部材は、バーに沿って設置される。
【０００８】
別の局面にしたがい、ゴルフクラブヘッドは、第1アームおよび第2アームを規定するボディを含む。ソールプレートが、第1アームと第2アームの間に延びている。バーは、第1アームの自由端に連結された第1端および第2アームの自由端に連結された第2端を有する。ウェイト部材は、バーに沿って移動可能である。
【０００９】
さらなる局面にしたがい、ゴルフクラブアセンブリは、シャフト；およびシャフトの第1端に固定されたクラブヘッドを含む。クラブヘッドは、外側に延びる第1アームおよび第2アームを有するボディを含む。バーは、第1アームの自由端に連結された第1端および第2アームの自由端に連結された第2端を有する。ウェイト部材は、バーに沿って設置される。
【００１０】
実質的優位性は、バーおよびバー上のウェイト部材を有するゴルフクラブヘッドを提供することによって達成され得る。特に、特定の態様は、利用者がヘッドの質量特性を個別にカスタマイズし、それによって利用者のスウィングに対するクラブヘッドのパフォーマンスを最適化できるようにする。
【００１１】
本開示のさらなる局面は、ゴルフクラブヘッドボディならびにクラブヘッドボディのリアフェースから延びる第1アームおよび第2アームを有するゴルフクラブヘッドに関する。ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームは、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成し、ゴルフクラブヘッドのリア領域に空隙部を規定する。
【００１２】
本発明のさらに他の局面は、フロントフェース、リアエッジ、トゥエッジおよびヒールエッジならびにゴルフクラブヘッドの中心領域に形成された空隙部を有するゴルフクラブヘッドに関する。空隙部は、リアエッジから中心領域に向かって延びているものであり得、いくつかの構成では、T字形であり得る。
【００１３】
本明細書に開示されるこれらおよびさらなる特徴および優位性は、以下の特定の態様の詳細な開示からさらに理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図示される局面にしたがうバーおよびウェイト部材を有するゴルフクラブの遠近図である。
【図２】図1のゴルフクラブのクラブヘッドの代替態様の遠近図である。
【図３】図1のゴルフクラブのクラブヘッドの別の代替態様の遠近図であり、クラブヘッドの底部にソールプレートが示されている。
【図４】図1のゴルフクラブのクラブヘッドのさらに別の代替態様の遠近図であり、ヘッドに対して旋回可能なバーが示されている。
【図５】図1のゴルフクラブのクラブヘッドのさらなる代替態様の遠近図であり、ヘッドのソールプレート上にインジケーターが示されている。
【図６】図1のゴルフクラブのクラブヘッドのなおさらなる代替態様の遠近図であり、直線的なバーが示されている。
【図７】図1のゴルフクラブのクラブヘッドのさらに別の代替態様の遠近図であり、クラブヘッドのソールプレートにクリップ留めされたバーが示されている。
【図８Ａ】本発明の少なくともいくつかの局面にしたがうゴルフクラブヘッドの1つの代替構成の例を図示している。
【図８Ｂ】本発明の少なくともいくつかの局面にしたがうゴルフクラブヘッドの1つの代替構成の例を図示している。
【図９】図9は、本発明の少なくともいくつかの局面にしたがうゴルフクラブヘッドの別の代替構成の例を図示している。
【図１０Ａ】本発明の少なくともいくつかの局面にしたがう図9に示されるスロットおよび調整可能なウェイト部材の代替構成を図示している。
【図１０Ｂ】本発明の少なくともいくつかの局面にしたがう図9に示されるスロットおよび調整可能なウェイト部材の代替構成を図示している。
【図１１Ａ】本発明の少なくともいくつかの局面にしたがうさらに別のゴルフクラブヘッド構成の例を図示している。
【図１１Ｂ】本発明の少なくともいくつかの局面にしたがうさらに別のゴルフクラブヘッド構成の例を図示している。
【図１１Ｃ】本発明の少なくともいくつかの局面にしたがうさらに別のゴルフクラブヘッド構成の例を図示している。
【図１２】図12は、本発明の少なくともいくつかの局面にしたがう別のゴルフクラブヘッド構成の例を図示している。
【図１３】図13は、本発明の少なくともいくつかの局面にしたがう別のゴルフクラブヘッド構成の例を図示している。
【００１５】
上述の図は原寸通り描かれているとは限らず、本発明の特定の態様の説明を提供するものと理解されるべきであり、それは本質的に概念であり関連する原理の一例にすぎない。図面に示されているゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド構造物のいくつかの特徴は、説明および理解を容易にするために他と比して拡大または変形されている。これらの図面では、様々な代替態様において示されている類似または同一の要素および特徴について同じ参照番号が使用されている。本明細書に記載されるゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド構造物は、意図される用途および利用される環境によって部分的に決定される形状および要素を有し得るものである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
詳細な説明
A.  例示のゴルフクラブヘッド構造物を有するゴルフクラブの総説
概して、上記の通り、本発明の局面は、ゴルフクラブまたはゴルフクラブヘッド構造物に関する。本発明の局面のより詳細な説明については以下を参照されたい。
【００１７】
1.  ゴルフクラブヘッドの少なくとも一部分により規定される空隙部を有するゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド構造物の例
本発明の局面は、ゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド構造物に関する。少なくともいくつかの例において、ゴルフクラブヘッドは、フロント部分、フロント部分の反対側のリア部分、トゥエッジおよびヒールエッジを含むゴルフクラブヘッドボディを含み得る。ゴルフクラブヘッドはさらに、ゴルフクラブヘッドボディのリア部分から後方に延びる第1アームおよびゴルフクラブヘッドボディのリア部分から後方に延びる第2アームを含み得る。いくつかの構成において、ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームは、ゴルフクラブヘッド内に空隙部を規定し得る。
【００１８】
本発明の他の局面は、フロントフェース、フロントフェースの反対側に位置するリアフェース、トゥエッジおよびヒールエッジを有するゴルフクラブヘッドボディを含むゴルフクラブヘッドに関する。ゴルフクラブヘッドはさらに、ゴルフクラブヘッドボディのリアフェースおよびトゥエッジから後方に延びる第1アーム、ならびにゴルフクラブヘッドボディのリアフェースおよびヒールエッジから後方に延びる第2アームを含み得る。いくつかの例において、ゴルフクラブヘッドはさらに、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の中に設置された移動可能なウェイトを含み得る。移動可能なウェイトは、いくつかの構成において、第1アームまたは第2アームに形成されたスロットまたは溝に沿ってスライド可能なものであり得る。他の例において、ウェイトは取り外し可能なものであり得る。
【００１９】
本発明のさらに他の局面は、フロントフェース、リアエッジ、トゥエッジおよびヒールエッジを有するゴルフクラブヘッドボディを含むゴルフクラブヘッドに関する。ゴルフクラブヘッドはさらに、ゴルフクラブヘッドボディの中心領域に形成され、リアエッジ内側からゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに向かって延びる空隙部を含み得る。少なくともいくつかの例において、空隙部は、ゴルフクラブヘッドボディ全体に延びている。さらにまたはあるいは、空隙部は、実質的にT字形であり得る。
【００２０】
さらに他の例において、ゴルフクラブヘッドは、フロントフェース、リアエッジ、トゥエッジおよびヒールエッジを有するゴルフクラブヘッドボディを含み得る。ゴルフクラブヘッドはさらに、ゴルフクラブヘッドの中心領域に形成された空隙部を含み得る。少なくともいくつかの構成において、ゴルフクラブヘッドはさらに、空隙部に対応しかつ空隙部内に納まる形状の空隙部インサートを含み得る。空隙部インサートは、空隙部インサートにより規定されかつ少なくとも部分的に空隙部インサートを通って延びる複数の開口部を含み得る。
【００２１】
本発明のさらに他の局面は、シャフトおよびシャフトの一端に連結されたゴルフクラブヘッドを含むゴルフクラブに関する。少なくともいくつかの例において、ゴルフクラブヘッドは、フロントフェース、フロントフェースの反対側のリアフェース、ヒールエッジおよびトゥエッジを有するゴルフクラブヘッドボディを含み得る。ゴルフクラブヘッドはさらに、クラブヘッドボディのトゥエッジ側のリアフェースから後方に延びる第1アーム、およびクラブヘッドボディのヒールエッジ側のリアフェースから後方に延びる第2アームを含み得る。いくつかの構成において、ゴルフクラブヘッドは、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の自由端に連結されたウェイト部材を含み得る。
【００２２】
上記の物品のさらなる局面および具体例は、以下により詳細に記載されている。読者は、これらの具体例が本発明の例を解説するために示されているにすぎず、それらが本発明を限定するものとみなされるべきでないことを理解するはずである。
【００２３】
B.  本発明の具体例
以下の、本発明にしたがう様々な構造物の例の説明の中で、添付図面に対する参照がなされているが、これらは本願の一部を形成するものであり、そこには1つまたは複数のゴルフクラブまたはゴルフクラブヘッド構造物を含む様々な物品の例が例示の目的で示されている。さらに、本発明の範囲から逸脱することなく、他の部品および構造物の具体的構成が使用され得、構造的・機能的改変が為され得ることを理解されたい。また、本明細書において、「上」、「底」、「フロント（前）」、「背面」、「リア（後）」、「側方」、「下面」、「頭上」等の用語が、本発明の様々な特徴および要素の例を表現するのに使用されていることがあるが、これらの用語は本明細書中で便宜上使用されている、例えば、図面に示されている例の向きおよび／または典型的な使用における向きに基づいて使用されているのである。本明細書中のいかなる記載も、本発明の範囲に包含されるために構造物の特定の3次元的または空間的な向きを必要条件とするものと解釈されるべきではない。さらに、本発明は、概ね、それがウッドタイプのゴルフクラブに関するものとして記載されている。しかし、本発明の局面は、ハイブリッドタイプのゴルフクラブ、ユーティリティクラブ等を含む様々なタイプのゴルフクラブのいずれにおいても使用され得るものであり、本明細書または図面のいかなる記載も、本発明を、記載されているウッドタイプのゴルフクラブにおける使用に限定するものと解釈されるべきではない。
【００２４】
ゴルフクラブ10の図示される態様が図1に示されており、これはシャフト12およびシャフト12に取り付けられたゴルフクラブヘッド14を含んでいる。ゴルフクラブヘッド14は、任意のドライバー、ウッド等であり得る。ゴルフクラブ10のシャフト12は、当技術分野で従来から公知かつ使用されている材料を含む様々な材料、例えば鋼鉄、アルミニウム、チタン、グラファイトまたは複合材、ならびにそれらの合金および／または組み合わせから製造され得る。さらに、シャフト12は、当技術分野で公知かつ使用されている従来様式を含む、任意の所望の様式でクラブヘッド14に取り付けられ得る（例えば、ホーゼル要素における接着剤またはセメントを用いて、溶融固定技術（例えば、溶接、ろう付け、はんだ付け等）を用いて、ネジまたはその他の機械的連結具を用いて、摩擦固定を用いて、保持具構造を用いて等）。グリップまたはその他の握り要素17は、ゴルファーに滑り止め表面を提供するようシャフト12に設置され、それを介してゴルフクラブシャフト12は把持される。グリップ要素17は、当技術分野で公知かつ使用されている従来様式を含む、任意の所望の様式でシャフト12に取り付けら得る（例えば、接着剤またはセメントを用いて、ネジまたはその他の機械的連結具を用いて、溶融固定技術を用いて、摩擦固定を用いて、保持具構造を用いて等）。
【００２５】
クラブヘッド14は、いくつかの構成において、複数の要素を含み得る。図示されているように、このゴルフクラブヘッド14の例は、ボディ部材16およびボディ部材16の前面に設置されたフェースプレート18を含む。第1アーム20および第1アーム20から隔てられた第2アーム22は、ボディ部材16から後方に延び、そのアーム間に、クラブヘッド14を通って延びる空間23を規定している。図示されている態様において、ボディ部材16、第1アーム20および第2アーム22は連携して、実質的にV字形のクラブヘッド14を形成している。
【００２６】
バー24は、第1アーム20の自由端28に連結された第1端26と、第2アーム22の自由端32に連結された第2端30とを有し、それによって、バー24が第1アーム20と第2アーム22の間で延びるようにされている。特定の態様において、バー24は湾曲している。図1に図示されている態様において、バー24は、第1アーム20および第2アーム22の自由端それぞれ28および32から外側に向かって、ボディ部材16およびフェースプレート18から離れる方向に湾曲している。
【００２７】
図示されている態様では、第1マウント部材34が、バー24の第1端26に連結されている。第1開口部36は、第1マウント部材34を通って延びており、留め具、例えば第1ネジ38が第1開口部36を通って延び、第1マウント部材34を第1アーム20に固定している。
【００２８】
同様に、第2マウント部材40が、バー24の第2端30に連結されている。第2開口部42は、第2マウント部材40を通って延びており、留め具、例えば第2ネジ44が第2開口部42を通って延び、第2マウント部材40を第2アーム22に固定している。
【００２９】
図示されている態様では、バー24は、実質的に円筒形の断面を有している。バー24は、別の断面、例えば長方形、三角形または任意のその他の所望の断面を有し得ることを理解されたい。バー24は、当技術分野で従来から公知かつ使用されている材料を含む様々な材料、例えば鋼鉄、アルミニウム、チタン、グラファイトまたは複合材、ならびにそれらの合金および／または組み合わせから形成され得る。
【００３０】
ウェイト部材46は、バー24上に設置され、かつバー24に沿って移動可能である。ウェイト部材46は、それを通って延びる中心開口部48を有する。図示されている態様では、バー24が実質的に円筒形の断面を有しているため、中心開口部48は実質的に円筒形である。この中心開口部48は、バー24の断面に合う形状を有し得ることを理解されたい。
【００３１】
特定の態様では、ウェイト部材46をバー24に固定するため、留め具、例えば止めネジ50が、ウェイト部材46に形成された開口部52を通って延びている。したがって、ウェイト部材46は、バー24に沿って任意の所望の位置まで移動することができ、かつその所望の位置で止めネジ50または任意のその他の適当な留め具により固定することができる。ウェイト部材46をバー24に沿う異なる位置に設置することにより、クラブヘッドのパフォーマンスを特定のゴルファーのスウィングに適合するよう変更および最適化することができ、かつ特定のゴルファーのスウィングが時間と共に変化するのに合わせてそれを変化させることができる。ウェイト部材46を移動させることにより、クラブの重心を変更し、よりトゥ側荷重またはよりヒール側荷重のクラブヘッドを提供することができ、加えて、重心をフェースプレート18のより近くまたはより遠くに移動させることができる。
【００３２】
ウェイト部材46は、当技術分野で従来から公知かつ使用されている材料を含む様々な材料、例えば、鋼鉄、アルミニウム、チタン、グラファイトまたは複合材、ならびにそれらの合金および／または組み合わせから形成され得る。
【００３３】
特定の態様において、図2に図示されているように、バー24は、ボディ部材16およびフェースプレート18に向かって内側に湾曲され得る。さらに、複数の窪み53がバー24に沿って形成され得、その各々が止めネジ50と適合する大きさであり、それによってバー24に対するウェイト部材の位置決めが改善される。窪み53は限定された数の位置を提供し、ここでウェイト部材46はバー24に沿って固定され得る。ウェイト部材46をバー24に取り外し可能に固定するために、その他の留め具、例えばピン、ボールとそれに合う窪みを有する留め具またはその他の戻り止め機構が使用され得ることを理解されたい。ウェイト部材46をバー24に取り外し可能に固定する他の適当な留め具は、本願の開示の利益が与えられれば当業者に直ちに明らかとなるであろう。
【００３４】
特定の態様では、図3に図示されているように、ソールプレート54が、クラブヘッド14に含まれ得る。ソールプレート54は、クラブヘッド14のボディ16の底面に固定され、第1アーム20と第2アーム22の間を、クラブヘッド14を横断するよう延びている。ソールプレート54は、ボディ16と同じ材料または任意のその他の所望の材料から形成され得る。
【００３５】
ソールプレート54は、第1アーム20および第2アーム22の一部のみに沿って、クラブヘッド14のフロントエッジから後方に延びるものであり得る。図示されている例において、ソールプレート54は、第1アーム20および第2アーム22の各々のほぼ中央点または中心部分まで後方に延びている。そのような態様において、ソールプレート54の上面56は、第1アーム20と第2アーム22の間に形成されている空間23にわたって、クラブヘッド14の外面に晒されている。ソールプレート54の後方の空間23の残りの部分には遮るものがなく、クラブヘッド14を垂直に通る開けた通路が提供される。ソールプレート54の導入は、全米ゴルフ協会の現行の要件に合致するドライバー用クラブヘッドを提供する。
【００３６】
別の態様が図4に図示されており、この態様ではバー24が第1アーム20および第2アーム22に対して旋回可能である。この態様では、実線で示されているように、バー24は、ボディ16から外側に湾曲している点まで旋回させることができる。バー24はまた、点線で示されているように、それがボディ16の内側に向かって湾曲するように旋回させることもできる。そのような態様において、バー24の第1端26は、第1マウント部材34に形成された第1開口部58に旋回可能に受容され得、バー24の第2端30は、第2マウント部材40の対応する第2開口部（図面では見えない位置にある）に旋回可能に受容され得る。他の態様において、第1開口部58は、第1アーム20の自由端28に直接形成され得、対応する第2開口部についても同様である。特定の態様において、バー24は、所望の位置まで旋回された後に、戻り止め機構または任意のその他の手段によりボディ16に対して一時的に固定され得ることを理解されるべきであり、その他の適当な手段は、本願の開示の利益が与えられれば当業者に直ちに明らかとなるであろう。旋回能力を有するバー24を旋回させることにより、クラブヘッド14の重心をフェースプレート18のより近くまたはさらに遠くに移動させることができる。
【００３７】
別の態様が図5に示されており、この態様ではクラブヘッド14に可動インジケーター60が設置されている。図示されている態様では、インジケーター60は、ソールプレート54の上面56に位置する。特定の態様において、インジケーター60の開口部62は、ソールプレート54の上面56から上方に延びるピンまたは杭64を受容し、その周囲を旋回するようになっている。可動インジケーター60は、利用者が打球の方向を一定させるのを補助するよう、利用者によって所望の位置まで旋回され得る。図5における図示されている態様では、インジケーター60の第1端66は半球形状で開口部62を含み、第2端68は第1端66から離れる方に一点になるまで先細になっている。インジケーター60は任意の所望の材料から製造することができ、ボディ16と同じ材料または任意のその他の材料から形成され得ることを理解されたい。
【００３８】
別の態様が図6に図示されており、この態様ではバー24が第1アーム20と第2アーム22の間を直線的に延びており、アーム間で湾曲していない。そのような態様は、クラブヘッド14の重心とフェースプレート18の間の距離を保ちつつ、その重心をトゥ側荷重位置とヒール側荷重位置との間でクラブヘッド14に沿って側方に移動させることを可能にする。
【００３９】
さらに別の態様が図7に示されており、この態様ではソールプレート56が後方に、第1アーム20および第2アーム22のそれぞれの自由端28および32まで延びている。この態様において、バー24は、第1アーム20および第2アーム22に対して旋回し、保持部材が、バー24をソールプレート56に取り外し可能に固定するのに使用されている。図示されている例では、第1のバネクリップ70の形態である一対の第1保持部材70が、ソールプレート54の上面56に固定されており、バー24が前方回転位置にあるときにバー24を解放可能に受容し、それによってバー24をソールプレート54に解放可能に固定する働きをする。第2のバネクリップ72の形態である一対の第2保持部材72は、ソールプレート54の上面56に固定されており、バー24が後方回転位置にあるときにバー24を解放可能に受容し、それによってバー24をソールプレート54に解放可能に固定する働きをする。バー24を第1および第2保持部材70、72によりソールプレート54に対して解放可能に固定することで、クラブヘッド14の剛性向上の助けとなり得る。
【００４０】
上述のように、図示されている態様では、一対の第1保持部材70および一対の第2保持部材72が、バー24をソールプレート54に解放可能に固定するのに使用されている。しかし、他の態様においては、バー24をソールプレート54に解放可能に固定するのに単一の第1保持部材および単一が使用され得ることを理解されたい。さらに他の態様においては、2つ以上の第1保持部材および2つ以上の第2保持部材が、バー24をソールプレート54に固定するのに使用され得る。
【００４１】
ここでは第1保持部材70および第2保持部材72としてバネクリップが図示されているが、バー24をソールプレート54に解放可能に固定するのに任意の適当な保持部材が使用され得ることを理解されたい。保持部材70、72に関するその他の適当な形状および構造は、本願の開示の利益が与えられれば当業者に直ちに明らかとなるであろう。
【００４２】
様々なゴルフクラブヘッドの代替構成のさらなる構成が図8A〜12Dに示されている。これらのさらなる構成は、本発明から逸脱することなく、図1〜7に関連して記載された上記の局面のいくつかまたはすべてと組み合わせて使用され得る。したがって、図1〜12Dの態様の様々な特徴は、本発明にしたがうゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブを形成するために組み合わせることができる。
【００４３】
図8Aおよび8Bは、ゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド構造物の1つの代替構成の例を図示している。上述の構成と同様、ゴルフクラブ100は、シャフト112およびシャフトの一端に連結されたゴルフクラブヘッド114を含む。ゴルフクラブヘッド114は、ウッドタイプのゴルフクラブヘッド、例えば、ドライバーおよびフェアウェイウッド用ならびに「ウッドタイプ」ユーティリティまたはハイブリッドクラブ用等として典型的に使用されるクラブおよびクラブヘッドであり得る。これらのクラブヘッド構造物は、実際の「木材」をほとんどまたは全く有していない場合があるが、それらも当技術分野において従来から「ウッド」（例えば「メタルウッド」、「フェアウェイウッド」等）と称されることがある。本明細書中に記載されているクラブヘッドは、例えば1つまたは複数のソール部材、フェース部材（任意に、それと一体的に形成されたまたはそれに取り付けられた打球フェースを含む）、1つまたは複数のボディ部材（例えば、外周を囲むように延び、クラブヘッドボディを形作る材料）、クラウン部材、フェースプレート、フェースフレーム部材（ここに打球フェースが取り付けられ得る）、アフトボディ等を含む、マルチピース構築物および構造物を含み得る。当然のことながら、所望により、クラブヘッド構造物の様々な部分は、本発明から逸脱することなく、一体式ワンピース構築物として互いと一体的に形成され得る（例えば、ボディ部材はソールおよび／またはクラウン部材と一体的に形成され得、フェース部材はソール、ボディおよび／またはクラウン部材と一体的に形成され得る等）。所望により任意で、クラブヘッド構造物の様々な部分（例えば、ソール部材、クラウン部材、フェース部材、ボディ部材等）は、本発明から逸脱することなく、マルチピースの材料から個別に形成され得る（例えば、マルチピースクラウン、マルチピースソール等）。また、その他の代替案として、所望により、クラブヘッド全体が、単一・ワンピース・一体的な構築物として製造され得るか、または、フェースプレート部材がワンピースのクラブヘッドアフトボディ（任意で中空ボディ等）に取り付けられ得る。本発明にしたがうゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブ構築物のより具体的な例および特徴は、図面に示されているゴルフクラブ構造物の例と関連して以下に詳細に解説されている。
【００４４】
上記の構成と同様、シャフト112は、当技術分野で公知かつ使用されているような従来的な材料、従来的様式の連結を含む、任意の所望の材料から製造され、任意の所望の様式でゴルフクラブヘッド114に連結され得る。いくつかのより具体的な例として、所望により、シャフト112は、鋼鉄（ステンレス鋼を含む）、アルミニウムまたはその他の金属もしくは金属合金材料；グラファイトベースの材料；複合またはその他の非金属材料；ポリマー材料、様々な材料の組み合わせ等から製造され得る。シャフト112は、ホーゼル領域（示されず）に連結および／またはセメントもしくは接着剤、機械的連結システム等を介してクラブヘッド114に直接的に連結され得る。所望により、シャフト112は、取り外し可能な機構によって、またはクラブヘッド114とシャフト112を容易に互いから分離させる（および任意に、その後に異なるヘッドまたはシャフトと係合させる）ことを可能にする接着剤による連結によりゴルフクラブヘッド114に連結され得る。
【００４５】
グリップ部材117またはその他の握り要素は、シャフト112上に提供および／またはシャフト112と一体的に形成され得る。任意の所望の材料、例えばゴムベーズの材料（合成または天然）；ポリマーベースの材料（ポリマーを含有するひもまたはその他の織物もしくは編物を含む）；皮革材料（合成または天然）；等が、グリップ部材117に使用され得る。グリップ部材117またはその他の握り要素は、本発明から逸脱することなく、接着剤またはセメント、機械的連結具（例えば、ネジによる連結）、溶接、はんだ付け等の使用を含む任意の所望の様式で、シャフト112に取り付けるかまたはその一部として形成され得る。いくつかの構成において、グリップまたは握り部材117は、シャフト部材112との一体的ワンピース構築物として一体的に形成され得る。本発明にしたがう少なくともいくつかの構造物の例において、グリップ部材117は、当技術分野で公知かつ使用されている従来的な材料から製造され得、当技術分野で公知かつ使用されている従来的な様式でシャフト部材112に取り付けられ得る。
【００４６】
クラブヘッド114は、いくつかの構成において、複数の部分要素から形成され得る。例えば、ゴルフクラブヘッド114は、ボディ部材116およびボディ部材116の前面に位置し打球面を提供する形状のフェースプレート118を含み得る。いくつかの構成において、フェースプレート118およびボディ部材116は、別々に形成され、公知の連結方法、例えば接着剤、セメント、溶接、機械的連結具／留め具、スナップフィット等を用いて連結され得る。他の構成において、フェースプレート118およびボディ部材116は、1つのピースとして一体的に形成され得る。
【００４７】
クラブヘッド114はまた、第1アーム120と、第1アーム120から間隔を空けて配置された第2アーム122とを含み得る。第1アーム120および第2アーム122は、ボディ部材116のフェースプレート118とは反対側（例えばリア側121）に設置され得、通常はボディ部材116から後方に（すなわち、フェースプレート118から離れる方に）延びるものであり得る。いくつかの構成において、第1アーム120は、トゥエッジ130またはゴルフクラブヘッド114のトゥ部分から延び、第2アーム122は、ヒールエッジ132またはゴルフクラブヘッド114のヒール部分から延びるものであり得る。第1アーム120は、ほぼトゥエッジ130にある近位端および遠位端または自由端140を有する。同様に、第2アーム122は、ほぼヒールエッジ132にある近位端および遠位端または自由端142を有する。第1アーム120および第2アーム122は、クラブヘッド114を通って延びる空間または空隙部123を規定する。この空間または空隙部は、概ね、ボディ部材116、第1アーム120および第2アーム122によって形成されるかまたはそれらの連携によって規定される。図8Aおよび8Bに示されるようないくつかの構成において、ボディ部材116、第1アーム120および第2アーム122は、実質的にV字形のクラブヘッド114を形成する。いくつかの構成において、第1アーム120および第2アーム122は、アームがそれらの自由端の方に向かって細くなる先細状であり得、または、いくつかの構成においては、それらの自由端の方に向かって幅広になり得る。
【００４８】
通常、V字形のゴルフクラブヘッド114は、ゴルフクラブヘッド114のパフォーマンス特性を改善するようクラブヘッド114全体に重量を配分するのを助ける。例えば、V字形の形状は、クラブヘッド114のリアコーナーに重量を配分し、ゴルフショット時の取り回しのよさを提供する助けとなり得る。さらに、V字形のクラブヘッド114は、従来型のゴルフクラブヘッドに関連する部分を取り除き、代わりに空隙部を提供することにより、ゴルフクラブヘッド114に関連する全体重量を減らす助けとなり得る。
【００４９】
いくつかの例において、追加のウェイトがゴルフクラブヘッド114と共に提供され得、それらは取り外し可能、調整可能等であり得る。例えば、図8Aおよび8Bは、V字形ゴルフクラブヘッド114と共に使用され得る追加のウェイトの1つの構成の例を図示している。ウェイト部材134は、クラブのリア側により多くの重量を配分するために、ゴルフクラブヘッド114のリアコーナーに、特に第1アーム120および／または第2アーム122の（ゴルフクラブヘッド114のリア側に位置する）自由端140、142に追加の重量を加えるよう、第1アーム120および／または第2アーム122に連結され得、それによってよりロフトの大きいショットが提供され得る。ウェイト部材134の長さ、形および質量は、好みにより変更することができる。
【００５０】
いくつかの構成において、ウェイト部材は、ゴルフクラブヘッド114に、より具体的には第1アーム120および第2アーム122に、取り外し可能に連結され得る。例えば、ウェイト部材134は、公知の取り付け方法、例えば、機械的留め具（例えば、ネジ138）、接着剤等を使用して第1アーム120および／または第2アーム122に連結され得る。いくつかの構成において、ウェイト部材134は、ウェイト部材134をゴルフクラブヘッド114に連結するために、留め具138を通す開口部または穴136を含み得る。ウェイト部材134は、利用者等が好みによりウェイト部材134を取り外せるように、またはいくつかの構成においては、ウェイト部材134を異なる重量特性のウェイト部材と交換するために、取り外し可能に連結され得る。例えば、利用者は、複数の重量値、特性等を有する複数のウェイト部材134またはウェイト部材134のセットを有し得る。いくつかの例において、ウェイト部材134のセットは、ゴルフクラブまたはゴルフクラブヘッド構造物と共にまたは購買後関連商品としてのいずれかで、キットに含まれるかまたはキットとしてひとまとめにして販売され得る。好みにより、利用者は、よりロフトの大きいショットを望む場合、ゴルフクラブヘッド114により重いウェイト部材134を連結することを選択し、または、より低空のショットを望む場合は、より軽いウェイト部材134を選択することができる。これらの取り外し可能なウェイト部材134は、V字形ゴルフクラブヘッド114に一定レベルのカスタマイズ性を提供する。
【００５１】
いくつかの構成において、第1アーム120および第2アーム122の各々に連結されたウェイト部材134は、異なるものであり得る。例えば、追加の重量をゴルフクラブヘッド114のトゥエッジに集中させるために、より重いウェイトが第1アーム120で使用され得る。あるいは、追加の重量をゴルフクラブヘッド114のヒール付近に集中させるために、より重いウェイト134が第2アーム122に連結され得る。その他の様々なウェイトの組み合わせおよび構成が、本発明から逸脱することなく使用され得る。
【００５２】
いくつかの構成において、ウェイト部材134は、図8Aおよび8Bに図示されている長さよりも長いものであり得る。すなわち、ゴルフクラブヘッド114のリアコーナーに重量をさらに配分し得る、より長いウェイト部材134を提供することによって、追加の重量がゴルフクラブヘッド114に付加され得る。
【００５３】
図9は、別の代替構成のV字形ゴルフクラブヘッド214を図示している。図9Aのゴルフクラブヘッド214は、上述の構成と同様、ボディ部材216ならびにボディ部材216から後方に延びる第1アーム220および第2アーム222を含む。ボディ部材216、第1アーム220および第2アーム222は連携して、ゴルフクラブヘッド214のリア領域に空隙部223を規定し、ほぼV字形のゴルフクラブヘッド214を形成する。いくつかの例において、V字形ゴルフクラブヘッド214は、1つまたは複数の追加のウェイト部材234を含み得、これは、いくつかの構成において、調整可能なものであり得る。例えば、図9は、ゴルフクラブヘッド214の第2アーム222に形成されたスロットまたは溝235の形態をとる開放部分に配置された、調整可能なウェイト部材234を含む。いくつかの構成において、同様のスロットまたは溝および調整可能なウェイト部材が、第1アーム220に形成され得る（図9Aには示されていない）。さらなる例示的態様では、第1アーム220および第2アーム222の両方が、調整可能なウェイト部材を受容するための溝を有し得る。スロットまたは溝235は、通常、（例えば、製造時、加工後等に）調整可能なウェイト部材234を受容する形状の、アーム222に形成された窪みまたは任意のその他の空洞形態であり得る。窪みは、いくつかの構成において、実質的に長方形の断面、正方形の断面、半円形の断面等を有し得る。
【００５４】
調整可能なウェイト部材234は、いくつかの構成において、例えば図9に示されるような構成において、調整可能なウェイト部材234の位置を調整するために、スロット235内に適合する形状でありかつスロット235に沿ってスライド可能であり得るウェイトであり得る。いくつかの構成において、調整可能なウェイト部材234は、ゴルフクラブヘッド214の残りの部分またはその一部よりも重い材料から形成され得る。他の構成において、調整可能なウェイト部材234は、ゴルフクラブヘッド214の残りの部分またはその一部と同じ材料から形成され得る。いくつかの例において、調整可能なウェイト部材234は、鋼鉄、アルミニウム、チタン、マグネシウム、タングステン、グラファイトまたは複合材、ならびにそれらの合金および／または組み合わせから形成され得る。
【００５５】
調整可能なウェイト部材234は、上述のように、スロット235内で移動可能またはスライド可能であり得る。さらに、スロット235は、調整可能なウェイト部材234をスロット235内の所望の位置で静止させる形状の1つまたは複数の止め具237を含み得る。止め具237は、金属、プラスチック、ゴム等から形成され得、調整可能なウェイト部材234は、止め具237を上回る十分な力が付与されることで留め具237を越えて移動するよう配置され得る。したがって、1つの例示的な態様において、止め具237は、ウェイト部材234をスロット235に沿って移動させることができかつスロット235の異なる位置でしっかりと静止させることができるよう、弾性を有する変形可能な特性を有し得る。
【００５６】
調整可能なウェイト部材234は、図9の構成において、前方に（すなわち、ゴルフクラブヘッド214のフロントフェースプレート218に向かって）または後方に（すなわち、第1アーム220および／または第2アーム222の自由端にむかって）移動され得る。このゴルフクラブヘッド214のフロントまたはリアへの重量配分は、ゴルフクラブヘッド214のパフォーマンス特性を変化させる助けとなり得る。例えば、調整可能なウェイト部材234は、より低空のショット、例えば強風条件下で望まれるショットを提供するために前方に移動され得、同時に、調整可能なウェイト部材234は、望まれる場合、よりロフトの大きいショットを提供するために後方に移動され得る。
【００５７】
スロット235および調整可能なウェイト部材234は第2アーム222の外側に示されているが、このスロット235および調整可能なウェイト234は、本発明から逸脱することなく、第2アーム222の内面側、すなわち空隙部に隣接する側に配置され得ることに留意されたい。スロット235はまた、第2アーム222の上側または底側に設置することもできる。さらにまたはあるいは、同様のスロットおよび調整可能なウェイト部材は、ボディ部材216のリア側221にも配置され得、ゴルフクラブヘッド214のトゥ側からゴルフクラブヘッド214のヒール側への任意の重量配分を提供し得る。ゴルフクラブヘッド214が第1アーム220および第2アーム222の両方にスロット235を有する形態において、各アーム220、222におけるスロット235内の調整可能なウェイト部材の数および調整可能なウェイト部材の設置場所は、ゴルフクラブヘッド214に高いカスタマイズ性を有する重量特性を提供するよう変更することができる。
【００５８】
例えば、図10Aおよび10Bは、スロット内に収められた調整可能なウェイト部材の代替の配置を図示している。示されているスロットおよびウェイト部材は、調整可能なウェイト部材およびスロットに関連する詳細を示すために拡大表示されている。しかし、スロットは、ゴルフクラブヘッドのアームに適合する大きさであればよく、図中のいかなる描写もスロットのサイズを限定するものと解釈されるべきではない。
【００５９】
図10Aは、調整可能なウェイト部材の1つの代替の構成を図示している。図9の構成と同様、スロット255は、第2アーム252の外面に形成されている。さらに、スロット255は通常、止め具257を含み、これは、スロット255内での調整可能なウェイト部材254の位置を維持する形状であり得る。上記の構成と同様、止め具257は、スロット内での調整可能なウェイト部材254の位置を維持すると共にスロットに沿う調整可能なウェイト部材254の移動、すなわち調整可能なウェイト部材254を止め具257を越えてスライドさせそれを変形させることによる移動を許容するよう、弾性を有する変形可能な材料、例えばゴム、ポリマー等から形成され得る。
【００６０】
図10Aの構成では、複数の調整可能なウェイト部材254が示されている。それよりも多いまたは少ない調整可能なウェイト部材が、本発明から逸脱することなく使用され得る。調整可能なウェイト部材254は、スロットまたは溝255内に設置され得るロッドまたはラック256に沿って配置される。調整可能なウェイト部材254は、スロット255に沿う所望の位置までロッド256に沿ってスライドする形状とされる。調整可能なウェイト部材254は各々、実質的に同一または類似の重量特性を有していてもよいし、または異なる重量特性を有していてもよい。調整可能なウェイト部材254は、ゴルフクラブヘッドに関連する重量配分を調整するよう、スロット255内のラック256に沿ってスライドされ得る。例えば、クラブのリア側に追加の重量が望まれる場合、大部分または既定数の調整可能なウェイト部材254が、クラブのリア側、例えば近位端258にスライドされ得る。あるいは、ゴルフクラブヘッドのフェース付近に追加の重量が望まれる場合、いくつかまたはすべての調整可能なウェイト部材254が、クラブのフェース、すなわち端部259の方にスライドされ得る。いくつかの構成において、すべての調整可能なウェイト部材254が、一方の端部または他端にスライドされ得る。さらに他の構成において、調整可能なウェイト部材254は、スロット255の長さ方向に沿って配分され得る。
【００６１】
図10Bは、調整可能なウェイト部材およびスロットの構成の別の例を図示している。上述の構成と同様、スロット285は、ゴルフクラブヘッドのアームに形成されている。この構成において、スロット285は、第1アーム280に形成されている。スロット285は、上記の構成と同様の大きさおよび配置であり得る。スロット285は、複数の取り外し可能なウェイト部材284を含む。いくつかの例において、取り外し可能なウェイト部材284は、所望のウェイト用材料、例えば鋼鉄、タングステン等から形成された内部ウェイト283を含み得る。内部ウェイト283は、取り外し可能なウェイト部材284を形成するため、カバー281により覆われ得る。カバーは、取り外し可能なウェイト部材284をスロット285に挿入できるよう、弾性を有する変形可能な材料から形成され得る。例えば、カバー281は、取り外し可能なウェイト部材をスロットに挿入またはスロットから除去する際に変形し得るが、その後に、スロット285内での取り外し可能なウェイト284の位置を維持するよう、スロット内で本来の形状に復帰し得るものである。
【００６２】
いくつかの例において、スロット285は、複数のセグメントまたはコンパートメント287を含み得る。これらのセグメント287は、1つまたは複数の取り外し可能なウェイト部材284を受容し、スロット285内での取り外し可能なウェイト部材284の位置を維持する形状であり得る。いくつかの構成において、セグメントを形成する壁は、軽量材料、例えばアルミニウム、チタン、各種ポリマー等から形成され得る。
【００６３】
取り外し可能なウェイト284は、実質的に同一または類似の重量特性を有していてもよいし、または異なる重量特性を有していてもよい。したがって、所望により、1つまたは複数の取り外し可能なウェイト284が、ゴルフクラブヘッドに関連する重量配分を調整するよう、スロット285に挿入され得る。
【００６４】
スロット構成のさらに他の例において、スロットは、ウェイト部材を強制的にスロットに適合させ得るバイアス部材を含み得る。バイアス部材は、その後、ウェイト部材に対して力を提供することによりウェイト部材の位置を維持し得る。
【００６５】
本発明の様々な局面にしたがって使用され得る様々なスロット構成のいくつかの例において、スロットは、土よごれおよび／またはごみがスロット内に入らないようにカバーされ得る。本明細書中に記載されているいくつかの例はスロット内に配置されたウェイトを含んでいるが、いくつかの代替構成において、ウェイトは単一位置に設置され得る。例えば、製造時に1つまたは複数のアームにウェイト部分が形成され得る。さらにまたはあるいは、ウェイトは、1つまたは複数のアームに沿う地点（例えば、アームの端部（本明細書中のいくつかの例に記載されている）、アームの長さ方向に沿う地点、等）に設置され得る。ウェイトは、いくつかの例において、取り外し可能および／または異なる重量値を有するウェイトと交換可能であり得る。
【００６６】
図11A〜11Cは、本明細書中に記載される局面にしたがうゴルフクラブヘッド314の別の代替構成を図示している。ゴルフクラブヘッド314は、ゴルフクラブヘッドボディ316を含む。ゴルフクラブヘッドボディ316は通常、トゥ部分330、ヒール部分332、フロントフェース334およびリア部分336を含む。図11Aに示されているように、ゴルフクラブヘッドボディ316の一部が取り除かれ、空隙部323が、ゴルフクラブヘッド314の残りの部分の中に形成されかつゴルフクラブヘッド314の残りの部分によって規定されている。このゴルフクラブヘッドボディ316の一部の除去は、ゴルフクラブヘッド314に関連する重量を減らす助けとなる。さらに、クラブヘッドボディ316の中心またはその付近の重量を除去することは、改善されたパフォーマンス特性を提供するためにゴルフクラブヘッド314のリア側および／または外側の外周に重量を配分する助けとなる。図11A〜11Cのゴルフクラブヘッドボディ316は、好みにより中実構築物または中空構築物であり得ることを理解されたい。
【００６７】
図11Aならびに図11Bに示されている背面図および図11Cの上面図に示されているように、ゴルフクラブヘッド314のリア部分336は、ゴルフクラブヘッドボディ316を通って延びる開放部分325を含む。いくつかの構成において、開放部分325は、1〜4インチ幅であり得る。開放部分325は、ゴルフクラブヘッドボディ316の中心領域327に関連する重量を減らすために、ゴルフクラブヘッドボディ316のリア部分336のエッジから中心領域327に延びるものであり得る。したがって開放部分325は空隙部323と連続しており、その一部とみなすことができるかもしれない。いくつかの構成において、ゴルフクラブヘッドボディ316に形成される空隙部323は、T字を形成し得る。すなわち、開放部分325は、ゴルフクラブヘッド316の中心領域327に延び、その後、ゴルフクラブヘッド314のトゥ部分330およびヒール部分332に向かって延びる開放部分と連続するものであり得る。図11Aに示されているような構成において、空隙部323は、ほぼT字形である。さらに図11A〜11Cに示されているように、ゴルフクラブヘッド314は、クラブのフロントフェース334から後方に延びる第1アーム320および第2アーム322を有する。第1アーム320の遠位端または自由端において、第1アーム320は第1の内側に延びる部材350を有する。同様に、第2アーム322の遠位端または自由端において、第2アーム322は第2の内側に延びる部材352を有する。第1の内側に延びる部材350および第2の内側に延びる部材352は、互いと間隔を空けて配置され、対面関係となるよう設置されており、開放部分325はこれらの部材350、352の間と規定される。この構成は、ゴルフクラブヘッド314に関連する重量をゴルフクラブヘッド314の外周に、さらには、ゴルフクラブヘッドのリアおよび／またはリアコーナーに配分するのを助ける。
【００６８】
いくつかの例において、空隙部を形成するために取り除かれたゴルフクラブヘッドの部分に関連する重量は、15 g〜50 gであり得る。さらに他の例において、空隙部を形成するために取り除かれた物質量は、クラブヘッドの面積または質量の5 %〜30 %に相当し得る。
【００６９】
図12および13は、本明細書中に記載されるゴルフクラブヘッドのさらに別の代替構成を図示している。図12は、ゴルフクラブヘッド414の遠近図であり、図13はゴルフクラブヘッド514の上面図である。上述のいくつかの構成と同様、示されているゴルフクラブヘッド414、514は通常、クラブヘッドボディ416、516、ならびにボディ部材416、516から後方に延びる第1アーム420、520および第2アーム422、522を含む。図8Aおよび8Bの空隙部123ならびに図9の223と同様、ボディ部材416、516、第1アーム420、520および第2アーム422、522は、それぞれ、連携して、ゴルフクラブヘッド414、514のリア領域に空隙部423、523を規定する。いくつかの例において、ゴルフクラブヘッド414、514のリア領域に形成される空隙部423、523は、実質的に正方形または長方形の形状であり得る。すなわち、ゴルフクラブヘッド414、514のリアエッジは、アーム間に開放部分を含み得る。開放部分は、ゴルフクラブヘッド414、514のリア側に延びるものであり得、いくつかの構成においては、図13に示されるように、開放部分の幅は、ゴルフクラブヘッド514のリアエッジから空隙部の終端面まで一定であり得る。他の例においては、空隙部の幅は、一定でない場合がある。例えば、図12の空隙部423は、実質的に正方形または長方形の形状を維持しつつもわずかに先細であり得る。上記構成と同様、実質的に正方形または長方形の形状の空隙部は、ゴルフクラブヘッドに関連する全体重量を減らす助けとなり得る。
【００７０】
上記のいくつかの構成と同様、ゴルフクラブヘッド414、514は、1つまたは複数の調整可能なウェイト部材434、534を含み得る。図12および図13は、各アームの端部に設置された調整可能なウェイト部材434、534を図示している。これらのウェイト434、534は、取り外し可能にアームと連結され、異なる重量値を有するウェイトと交換可能であり得る。あるいは、他の調整可能なウェイトの構成、例えば図9、10Aおよび10Bに関して上述されている構成等が、図12および13に示されている実質的に正方形または長方形の空隙部の構成と組み合わせて使用され得る。
【００７１】
以上、様々な態様の根本的かつ新規の特徴を示し、解説し、そして着目してきたが、当業者によって様々な省略、置換および変更が、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、図示されているデバイスの形態および詳細に関しておよびそれらの実施にあたって為され得ることを理解されたい。例えば、実質的に同じ方法で同じ結果を達成するための、実質的に同じ機能を発揮する要素および／または工程のすべての組み合わせが本発明の範囲に包含されることが明確に意図されている。ある記載されている態様から別のものへの要素の置換も完全に意図され想定されている。したがって、本明細書に添付の特許請求の範囲によって示されるもの以外のものに限定されないことが意図されている。
【図１】
2013521930.tif 000004
【図２】
2013521930.tif 000005
【図３】
2013521930.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
2013521930.tif 000011
【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
2013521930.tif 000014
【図１０Ｂ】
2013521930.tif 000015
【図１１Ａ】
2013521930.tif 000016
【図１１Ｂ】
2013521930.tif 000017
【図１１Ｃ】
2013521930.tif 000018
【図１２】
2013521930.tif 000019
【図１３】
2013521930.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成24年11月9日(2012.11.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロント部分、フロント部分の反対側のリア部分、トゥエッジおよびヒールエッジを含むゴルフクラブヘッドボディ；
ゴルフクラブヘッドボディのリア部分から後方に延びる第1アーム；ならびに
ゴルフクラブヘッドボディのリア部分から後方に延びる第2アーム
を含むゴルフクラブヘッドであって、
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、ゴルフクラブヘッドに空隙部を規定している、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
第1アームが、ゴルフクラブヘッドボディのトゥエッジから外側に延びている、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
第2アームが、ゴルフクラブヘッドボディのヒールエッジから外側に延びている、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成している、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
取り外し可能なウェイト部材をさらに含む、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
取り外し可能なウェイト部材が、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の自由端に設置されている、請求項5記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
取り外し可能なウェイト部材が、ゴルフクラブヘッドの残りの部分を形成する材料よりも重い材料から形成されている、請求項5記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
空隙部が、実質的に正方形および実質的に長方形の一方である、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
ゴルフクラブヘッドがシャフトに連結され、ゴルフクラブを形成している、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本明細書に開示されるこれらおよびさらなる特徴および優位性は、以下の特定の態様の詳細な開示からさらに理解できるであろう。
[本発明1001]
フロント部分、フロント部分の反対側のリア部分、トゥエッジおよびヒールエッジを含むゴルフクラブヘッドボディ；
ゴルフクラブヘッドボディのリア部分から後方に延びる第1アーム；ならびに
ゴルフクラブヘッドボディのリア部分から後方に延びる第2アーム
を含むゴルフクラブヘッドであって、
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、ゴルフクラブヘッドに空隙部を規定している、ゴルフクラブヘッド。
[本発明1002]
第1アームが、ゴルフクラブヘッドボディのトゥエッジから外側に延びている、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1003]
第2アームが、ゴルフクラブヘッドボディのヒールエッジから外側に延びている、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1004]
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成している、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1005]
取り外し可能なウェイト部材をさらに含む、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1006]
取り外し可能なウェイト部材が、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の自由端に設置されている、本発明1005のゴルフクラブヘッド。
[本発明1007]
取り外し可能なウェイト部材が、ゴルフクラブヘッドの残りの部分を形成する材料よりも重い材料から形成されている、本発明1005のゴルフクラブヘッド。
[本発明1008]
空隙部が、実質的に正方形および実質的に長方形の一方である、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1009]
ゴルフクラブヘッドがシャフトに連結され、ゴルフクラブを形成している、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1010]
フロントフェース、フロントフェースの反対側に位置するリアフェース、トゥエッジおよびヒールエッジを有するゴルフクラブヘッドボディ；
ゴルフクラブヘッドボディのリアフェースおよびトゥエッジから後方に延びる第1アーム；
ゴルフクラブヘッドボディのリアフェースおよびヒールエッジから後方に延びる第2アーム；ならびに
第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の中に設置された移動可能なウェイト
を含む、ゴルフクラブヘッド。
[本発明1011]
移動可能なウェイトが、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方に形成されたスロット内でスライド可能である、本発明1010のゴルフクラブヘッド。
[本発明1012]
スロットが、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の外面側に形成されている、本発明1011のゴルフクラブヘッド。
[本発明1013]
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、ゴルフクラブヘッド内に空隙部を規定している、本発明1010のゴルフクラブヘッド。
[本発明1014]
空隙部が、実質的にV字形である、本発明1013のゴルフクラブヘッド。
[本発明1015]
空隙部が、実質的に正方形および実質的に長方形の少なくとも一方である、本発明1013のゴルフクラブヘッド。
[本発明1016]
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成している、本発明1013のゴルフクラブヘッド。
[本発明1017]
ゴルフクラブヘッドがシャフトに連結され、ゴルフクラブを形成している、本発明1010のゴルフクラブヘッド。
[本発明1018]
フロントフェース、リアエッジ、トゥエッジおよびヒールエッジを有するゴルフクラブヘッドボディ；ならびに
ゴルフクラブヘッドボディの中心領域に形成され、かつリアエッジ内側からゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに向かって延びる空隙部であって、ゴルフクラブヘッドボディ全体にわたって延びている、空隙部
を含む、ゴルフクラブヘッド。
[本発明1019]
空隙部が、実質的にT字形であり、かつリアエッジからゴルフクラブヘッドボディの中心領域に向かって、および中心領域からトゥエッジおよびヒールエッジに向かって延びている、本発明1018のゴルフクラブヘッド。
[本発明1020]
空隙部が、リアエッジに1〜4インチ幅の開放部分を含む、本発明1018のゴルフクラブヘッド。
[本発明1021]
空隙部が、ゴルフクラブヘッドの面積の5 %〜30 %を構成する、本発明1018のゴルフクラブヘッド。
[本発明1022]
空隙部が、ゴルフクラブヘッドボディにより規定される、本発明1018のゴルフクラブヘッド。
[本発明1023]
シャフトと；
シャフトの一端に連結されたゴルフクラブヘッドであって、
フロントフェース、フロントフェースの反対側のリアフェース、ヒールエッジおよびトゥエッジを有するゴルフクラブヘッドボディ；
クラブヘッドボディのトゥエッジ側のリアフェースから後方に延びる第1アーム；
クラブヘッドボディのヒールエッジ側のリアフェースから後方に延びる第2アーム；および
第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の自由端に連結されたウェイト部材
を含む、ゴルフクラブヘッドと
を含む、ゴルフクラブ。
[本発明1024]
ウェイト部材が、第1アームおよび第2アームの少なくとも一方の自由端に取り外し可能に連結されている、本発明1023のゴルフクラブ。
[本発明1025]
ゴルフクラブヘッドボディ、第1アームおよび第2アームが、実質的にV字形のゴルフクラブヘッドを形成している、本発明1023のゴルフクラブ。
[本発明1026]
取り外し可能なウェイト部材が、ゴルフクラブヘッドの残りの部分を形成する材料よりも重い材料から形成されている、本発明1023のゴルフクラブ。
【国際調査報告】
2013521930.tif 000021
2013521930.tif 000022
2013521930.tif 000023
2013521930.tif 000024
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