(57)【要約】  吸収性部材からなるボディ２と、ボディ２に挿入されたカプセル３を有するアセンブリ。カプセル３は、少なくとも１つの隆起部６、１１を有し、この隆起部６、１１は、カプセル３の外周に、らせん状の線に沿って配置されている。アセンブリを製造するために、カプセル３は、回転運動と並進運動の組み合わせによってボディ２にねじ込まれる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物質からなるボディ（２）と、前記ボディ（２）に挿入されたカプセル（３）とを有するアセンブリにおいて、前記カプセル（３）が、前記カプセル（３）の外周に、らせん状の線に沿って配置された少なくとも１つの突出部（６、１１）を有することを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
前記突出部は、らせん状の隆起部（６）の形状を有することを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記隆起部（６）は、外周に切り込み部（７）を備えていることを特徴とする請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記切り込み部（７）は、各々、２つの斜面（８、９）を有し、前記２つの斜面（８、９）は、前記らせん状の線の方向を向いており、且つ、異なる傾きを有することを特徴とする請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項５】
複数の突出部（１１）が、らせん状の線に沿って配置されることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記突出部（１１）は、各々、２つの斜面（１２、１３）を有し、前記斜面（１２、１３）は、前記らせん状の線の方向を向いており、且つ、異なる傾きを有することを特徴とする請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記カプセル（３）の外周面及び／又は前記突出部（６、１１）は、接線方向に伸びる突起部（１６）を有し、前記突起部（１６）の自由端は、前記らせん状の線の方向を向いており、且つ、ねじを挿入する方向の逆を向いていることを特徴とする請求項１から６までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記ボディ（２）は、細長い形状を有することを特徴とする請求項１から７までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記吸収性物質が繊維状物質であることを特徴とする請求項１から８までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記カプセル（３）が、挿入端部（４）及び後端部（５）がある細長い形状を有することを特徴とする請求項１から９までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記カプセル（３）は、前記カプセルの全長の少なくとも一部で円筒形をしていることを特徴とする請求項１から１０までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記カプセル（３）は、前記カプセルの挿入端部（４）において尖っていることを特徴とする請求項１０から１１までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記突出部（６）又は前記複数の突出部（１１）の高さは、それぞれ、前記カプセル（３）の前記挿入端部（４）から増加し、好ましくは、前記カプセル（３）の前記後端部（５）へ向かって減少することを特徴とする請求項１０から１２までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
可撓性の引き抜き手段（１４）が前記カプセル（３）に固定されていることを特徴とする請求項１から１３までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
少なくとも１つの伝導体又は導管が前記引き抜き手段（１４）に配置されていることを特徴とする請求項１４に記載のアセンブリ。
【請求項１６】
エネルギー消費体、及び／又は、センサが前記カプセル（３）の内部に配置されていることを特徴とする請求項１から１５までのいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１７】
前記エネルギー消費体は、振動発生器であることを特徴とする請求項１６に記載のアセンブリ。
【請求項１８】
前記カプセル（３）が回転運動と並進運動の組み合わせによって前記ボディ（２）にねじ込まれることを特徴とする請求項１から１７までのいずれか一項に記載のアセンブリ（１）を製造する方法。
【請求項１９】
前記カプセル（３）を挿入する前に、前記ボディ（２）に、前記カプセル（３）をねじ込むための開口部（１８）を備えることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ボディ（２）が、前記カプセル（３）を挿入した後に、挿入した方向から見て、前記カプセル（３）の前記後端部（５）の領域において絞られることを特徴とする請求項１８から１９までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１】
前記絞りは、熱を加えて行われることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記カプセル（３）は、前記ボディ（２）の内部で糸（２０）によって固定されることを特徴とする請求項１８から２０までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
挿入後、前記カプセルが一定量戻すように回されることを特徴とする請求項７に記載のアセンブリを製造するための請求項１８から２２までのいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物質からなるボディと、このボディに挿入されたカプセルとを有するアセンブリに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
米国特許第５７８２７７９号、米国特許第６１８３４２８号、及び、米国特許出願第２００７／０２６０２１０号という参考文献から、タンポンのボディに埋め込まれた振動要素を有するタンポンアセンブリが当該技術分野で公知である。この種のタンポンアセンブリは、月経不順を軽減するのに使用されている。振動要素をタンポンのボディに埋め込むことに関して、米国特許出願第２００７／０２６０２１０号から言えることは、振動要素がカプセルに入れられ、特にアセンブリを膣から引き戻すとき、カプセルがタンポンのボディから引き抜かれてしまうことを防止するために、このカプセルの外側に保持要素が配置されているということだけである。この参考文献では、タンポンのボディは、中空のボディとして記載されており、明らかにその中にカプセルが挿入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５７８２７７９号
【特許文献２】米国特許第６１８３４２８号
【特許文献３】米国特許出願第２００７／０２６０２１０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この先行技術を背景として、本発明は、製造が容易であり、且つ、カプセルがボディ内でしっかりと固定されるアセンブリを提供するという目的に基づいたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、この目的は、カプセルが、カプセルの外周に、らせん状の線に沿って配置された少なくとも１つの突出部を有することで達成される。
【０００６】
本発明のこの解決策は、少なくとも１つの突出部がねじ山のように作用し、これにより、カプセルの挿入を容易にし、カプセルがボディ内でしっかりと固定されることを保証する、という利点を提供する。
【０００７】
一実施例によれば、突出部は、らせん状の隆起部の形状を有する。これにより、カプセルの簡単な製造が可能になる。
【０００８】
別の実施例によれば、隆起部は、外周に切り込み部を備えている。これらの切り込み部により、カプセルが知らないうちに後進回転することに対する抵抗が増す。
【０００９】
別の実施例により、切り込み部が、各々、２つの斜面を有し、この２つの斜面は、らせん状の線の方向を向いており、且つ、異なる傾きを有する場合、挿入をより困難にすることなく、後進回転に対する抵抗を増大させることができる。
【００１０】
代替実施例によれば、複数の突出部がらせん状の線に沿って配置される。このようにして、カプセルがボディ内でよりよく固定される。
【００１１】
別の実施例によれば、各突出部は、２つの斜面を有し、これらの斜面は、らせん状の線の方向を向いており、且つ、異なる傾きを有する。このようにして、カプセルは、比較的簡単にねじ込めるが、後進回転に対しては相当な抵抗を有する。
【００１２】
別の実施例によれば、カプセルの外周面及び／又は突出部は、接線方向に伸びる突起部を有し、この突起部の自由端は、らせん状の線の方向を向いており、且つ、ねじを挿入する方向の逆を向いている。これらの突起部は、かえしの機能を有し、カプセルをボディ内でさらに固定する。
【００１３】
別の実施例によれば、ボディは細長い形状を有する。このような形状は、女性の生理の衛生のための、又は、医療用途のためのタンポンにとって、特に適するものである。
【００１４】
タンポンとしてのアセンブリの構造に関しては、別の実施例により、吸収性物質が繊維状物質であれば、有益である。
【００１５】
別の実施例により、カプセルが、挿入端部及び後端部がある細長い形状を有する場合、このカプセルは、細長い形状をしたボディに入れるのに非常に適している。
【００１６】
別の実施例によれば、カプセルは、カプセルの全長の少なくとも一部で円筒形をしている。この形状では、ボディとカプセルとの間が挿入後にしっかりと接触する。
【００１７】
カプセルをボディに挿入することに関しては、別の実施例により、カプセルが尖った端部を有すると有益である。
【００１８】
別の実施例によれば、突出部又は複数の突出部の高さは、それぞれ、カプセルの挿入端部から増加する。これにより、カプセルをボディに挿入しやすくなる。別の実施例により、上述の高さが、カプセルの後端部へ向かって減少する場合、特にボディが、前述したように、カプセルを挿入した後に、挿入方向から見たときのカプセルの後端部の領域において絞ってあれば、カプセルがボディから知らないうちに引き離されることがより困難に、又は、不可能にさえなる。
【００１９】
別の実施例によれば、可撓性の引き抜き手段がカプセルに固定されている。この引き抜き手段は、特に、ボディの開口部に装着されているアセンブリを引き戻すためのものである。
【００２０】
特定の実施例によれば、少なくとも１つの伝導体又は導管が引き抜き手段に配置されている。後者は、電流のための伝導体であってもよく、又は、流体のための導管であってもよい。
【００２１】
別の実施例によれば、エネルギー消費体、及び／又は、センサがカプセルの内部に配置されている。これによって、特に医学の分野において、本アセンブリのさまざまな用途が可能になる。
【００２２】
最後に、一実施例によれば、エネルギー消費体は、振動発生器である。このようなアセンブリは、月経不順の治療に適している。
【００２３】
本発明は、さらに、前述した種類のアセンブリを製造する方法に関連している。
【００２４】
本方法の目的は、カプセルを繊維物質性のボディにあまり苦労せずに挿入し、しっかりと固定することである。
【００２５】
この目的は、カプセルが回転運動と並進運動の組み合わせによってボディにねじ込まれることで達成される。
【００２６】
本発明のこの解決策は、カプセルをボディの中へ、ねじ込み運動によって、比較的小さな力を使って挿入できるという利点を提供する。
【００２７】
一実施例によれば、カプセルを挿入する前に、カプセルをねじ込むための開口部がボディに備えられる。このようにして、カプセルを挿入するのに必要な力がさらに低減される。
【００２８】
別の実施例により、ボディが、カプセルを挿入した後に、挿入した方向から見て、カプセルの後端部の領域において絞られると、カプセルをボディから引き出してしまうことに対する安全性が向上する。有利には、絞りは、熱を加えて行われる。
【００２９】
別の実施例によれば、カプセルは、ボディの内部で糸によって固定される。この手段はまた、カプセルのボディ内での固定の改善にも役立つ。
【００３０】
カプセルの固定をさらに改善するために、前述したような突起部があるカプセルを使用し、挿入後、一定量戻すように回してもよい。
【００３１】
以下、添付図面を参照しながら、一例として、本発明の例示的な実施例をより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】吸収性ボディとカプセルとのアセンブリの側面図である。
【図２】図１と同様な図であって、吸収性ボディを絞った後の図である。
【図３】組み立てる前の吸収性ボディとカプセルの斜視図である。
【図４】アセンブリの別の実施例の斜視図である。
【図５】カプセルの別の実施例の前面図である。
【図６】カプセルのさらに別の実施例の前面図である。
【図７】カプセルのさらに別の実施例の前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１は、ボディ２と、ボディ２の中に配置されたカプセル３とのアセンブリ１の側面図を示している。ボディは、吸収性の物質、例えば、繊維性又は膨張物質からなっており、輪郭線によって図示され、中に配置されたカプセル３がよく見えるようになっている。アセンブリ１は、例えば、序文で引用した米国特許第５７８２７７９号、米国特許第６１８３４２８号、及び、米国特許出願第２００７／０２６０２１０号という参考文献に記載されているような振動式タンポンであってもよい。しかし、本発明は、振動式タンポンに限定されない。カプセル３は、図示されている例では先が尖っている前端部４と、後端部５とを有する。カプセル３の外周には、周方向らせん状隆起部６が配置されている。カプセル３とボディ２とのアセンブリでは、この隆起部６が、一条のねじ山（ａ  ｓｉｎｇｌｅ−ｓｔａｒｔｅｄ  ｓｃｒｅｗ  ｔｈｒｅａｄ）のように作用する。或いは、２つ以上の隆起部６をカプセル３の外周に配置してもよいであろうし、この２つ以上の隆起部６は、２条又は他条のねじ山のように対応して作用するであろう。カプセル３の後端部５では、可撓性の引き抜き手段が、例えば、ケーブル１４という形態で配置されている。らせん状の隆起部６のピッチが大きいほど、ケーブル１４に加えた牽引力の作用を受けてカプセル３が後戻りしてボディ２から出てしまう危険が高くなる。この危険をなくすために、カプセル３には、かえし１６を備え、このかえし１６の先はねじの挿入方向とは逆方向に向けられている。さらに、隆起部６には切り込み部７を備えてもよく、切り込み部７の構造については、図５を参照しながらより詳細に後述する。
【００３４】
図２に示されているように、カプセル３を挿入した後に、カプセル３がボディ２から知らないうちに引き離されてしまうことに対する追加の安全策として、カプセル３の後端部５の領域においてボディ２を絞ってもよい。このような絞り１７は、径方向の力を上述の領域に加えることによって達成しうる。さらに、この絞りを恒久的なものとするために、変形させている間、及び／又は、変形させた後に、熱を加えてもよい。もし、ボディが人工繊維、及び／又は、人工繊維のシースを備えていれば、これらの繊維を熱で一部溶かし、それによって、隣接する繊維に接合させてもよい。
【００３５】
図３は、ここでは切り開かれているボディ２、及び、ボディ２と組み立てられる前のカプセル３の斜視図を示している。ボディ２の後端部には、開口部１８が予め設けられており、この開口部１８には、カプセル３が前端部４から挿入され、その後、ねじ込まれる。カプセル３を完全にねじ込んだ後、カプセル３は、好ましくは、少し後戻りさせられ、カプセル３の外周に配置されているかえし１６がボディ２の繊維状物質に食い込むようになっており、これにより、カプセル３をボディ２の内部でしっかりと固定させる。この後、ボディ２は、前述したように、カプセル３の後端部５の領域において絞ってもよい。
【００３６】
図４は、カプセルをボディ２の内部で動かないようにするための別の手段を示している。この目的のために、孔１９がカプセル３の後端部５に設けられており、この孔１９が糸２０を使ってボディ２を取り付けることを可能にする。また、糸を使ってボディ２を絞ることを、糸を孔１９に通すことなく行うことも可能である。例えば手術において公知である巾着縫合という方法で糸をボディ２に通してもよい。
【００３７】
図５は、カプセル３の前端部４から見たカプセル３の概略図を示している。隆起部６の高さは、ゼロから最大まで増加しており、この導入部分は、図において、番号１５で示されている。さらに、前述した切り込み部７がはっきりと見えており、この例では、隆起部６の一巻き当たり３つの切り込み部７を備えている。さらに、各切り込み部７に２つの斜面８、９があり、図示されている例では斜面８が斜面９よりも急なことも明らかである。結果として、比較的平坦な斜面９は、カプセル３をボディ２に挿入するときに、カプセル３をボディ２からねじ戻して抜こうとするときの比較的急な斜面８よりも、小さな抵抗を生じさせる。
【００３８】
図６に示した内容では、切り込み部７の斜面８、９の構造は、鋸の歯に似た先端部１０が斜面８の外側端部に形成されるように選ばれている。カプセル３をボディ２からねじ戻して抜こうとすると、先端部１０がボディ２の物質に食い込んで、さらに後進回転を防ぐ。
【００３９】
図７は別の例を示しており、この例では、連続した隆起部６の代わりに、複数の突起部１１が、カプセル３の外周に、らせん状の線に沿って配置されている。ここでもまた、図５及び図６を参照して前述した例のように、突起部１１の斜面１２及び１３が異なる傾きを有してもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  アセンブリ
２  ボディ
３  カプセル
４  前端部
５  後端部
６  隆起部
７  切り込み部
８  ７の斜面
９  ７の斜面
１０  先端部
１１  突起部
１２  １１の斜面
１３  １１の斜面
１４  ケーブル
１５  導入部分
１６  かえし
１７  絞り
１８  開口部
１９  孔
２０  糸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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