(57)【要約】  実質的に水平な行と実質的に垂直な列とに配列された複数の壁龕をなす、水平方向に離間された垂直の立上り部と垂直方向に離間された水平部材との骨組みを有する遺骨安置所である。各々の水平部材は、前方レールと後方フランジとの間に延伸する実質的に平坦な桁腹を有している。複数の壁龕上には複数のシャッターが、隠し装着システムにより取り外し可能に装着されている。隠し装着システムは、このシャッターが水平部材に対して垂直方向及び水平方向にも、３つの回転軸のまわりにも、可動となるようにする。【選択図】図１
2013537268.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に水平な行と実質的に垂直な列とに配列された複数の壁龕を画定する、水平方向に離間された垂直の立上り部と、垂直方向に離間された水平部材であって当該水平部材の各々が前方レールと後方フランジとの間に延伸する実質的に平坦な桁腹を有する水平部材とから構成される骨組みと、
前記複数の壁龕上に配置され、各々が上端、下端、左右端、前面及び背面を有する複数のシャッターと、
前記複数のシャッターの各々を前記水平部材に取り外し可能に装着するための隠し装着システムであって、前記複数のシャッターの各々のための当該隠し装着システムが、上部クリップ、上部錠、少なくとも１個の底部ハンガー、及び少なくとも１個の底部ハンガー支持部を備え、前記上部クリップ及び前記少なくとも１個の底部ハンガーが、前記シャッターの背面に固定され、前記上部錠が上方の水平部材により支持され、前記少なくとも１個の底部ハンガー支持部が下方の水平部材により支持された隠し装着システムと、を備え、
前記上部クリップは前記上部錠と協働し、前記少なくとも１個の底部ハンガー支持部は、前記複数のシャッターの各々が、前記水平部材に対して垂直方向及び水平方向のみならず３つの回転軸のまわりにも可動となるように、前記少なくとも１個の底部ハンガーと協働する遺骨安置所。
【請求項２】
前記立上り部はセメント板からなる、請求項１に記載の遺骨安置所。
【請求項３】
前記立上り部は引出成形された繊維強化ポリマーからなる、請求項１に記載の遺骨安置所。
【請求項４】
前記水平部材は押出成形されたアルミニウムからなる、請求項２に記載の遺骨安置所。
【請求項５】
前記水平部材は引出成形された繊維強化ポリマーからなる、請求項２に記載の遺骨安置所。
【請求項６】
前記水平部材は押出成形されたアルミニウムからなる、請求項３に記載の遺骨安置所。
【請求項７】
前記水平部材は引出成形された繊維強化ポリマーからなる、請求項３に記載の遺骨安置所。
【請求項８】
前記複数のシャッターの各々は概ね前記壁龕の各々の大きさであり、前記シャッターは、前記壁龕の水平な行及び垂直な列に相当する水平な行及び垂直な列に配列されている、
請求項１に記載の遺骨安置所。
【請求項９】
前記複数のシャッターは、第１の大きさのシャッター及び第２の大きさのシャッターを含んでおり、前記第１の大きさのシャッターは、概ね前記複数の壁龕の１個の大きさであり、前記第２の大きさのシャッターは、概ね少なくとも２個の隣接するシャッターの大きさである、請求項１に記載の遺骨安置所。
【請求項１０】
前記少なくとも２個の隣接するシャッターは、水平方向に隣接するシャッター及び垂直方向に隣接するシャッターを含む、請求項９に記載の遺骨安置所。
【請求項１１】
前記第１の大きさのシャッター及び前記第２の大きさのシャッターは組み合わされて配列されて模様を形成する、請求項９に記載の遺骨安置所。
【請求項１２】
前記骨組みは、前記水平部材に対して実質的に平行かつ前記立上り部に対して実質的に垂直に延伸する水平な連結棒を含み、前記連結棒の端は、前記立上り部に対して実質的に平行かつ前記水平部材に対して実質的に垂直に延伸する棚の留め具により受け止められる、請求項１に記載の遺骨安置所。
【請求項１３】
前記前方レールは、前記水平部材の長手方向に沿って延伸する頂部溝を含み、前記上部錠は、前記頂部溝に沿ってスライド可能、調節可能、固定可能である、請求項１に記載の遺骨安置所。
【請求項１４】
前記上部錠は、前記頂部溝を横断する方向に調節可能、固定可能である、請求項１に記載の遺骨安置所。
【請求項１５】
前記少なくとも１個の底部ハンガー支持部は、前記頂部溝に沿ってスライド可能、調節可能、固定可能である、請求項１３に記載の遺骨安置所。
【請求項１６】
前記少なくとも１個の底部ハンガーは、螺子により調整可能な鋲を含み、前記少なくとも１個の底部ハンガー支持部は、螺子により調整可能な鋲を一端で受け止めるソケットを有する旋回ソケットである、請求項１５に記載の遺骨安置所。
【請求項１７】
パネルの背面に固定された、上部クリップ及び少なくとも１個の底部ハンガーと、
前記パネルの上端及び下端において前記パネルの背後に配置された、垂直方向に離間された上方及び下方レールと、
前記上方レールに沿ってスライド可能、調節可能、固定可能である上部錠であって、前方に延伸する溝に対して実質的に垂直に配置された開口部の内部で受け止められる施錠螺子を有し、前記施錠螺子は、螺子切りされた上部軸及び矩形の下部軸を有し、前記螺子切りされた上部軸は、前記前方に延伸する溝にあるナットにより螺子受けされて支持され、前記矩形の下部軸は、下方に延伸する溝により受け止められ、これにより、前記ナットの回転に際して前記施錠螺子が、前記上部クリップに対して垂直方向に動きこれと係合しまた切り離される上部錠と、
前記下方レールに沿ってスライド可能、調節可能、固定可能であり、前記少なくとも１個の底部ハンガーを支持する少なくとも１個の底部ハンガー支持部と、を備えるパネル装着システム。
【請求項１８】
前記上部錠は、前記上方レールを横断する方向に調節可能、固定可能である、請求項１７に記載のパネル装着システム。
【請求項１９】
前記上部クリップ及び前記少なくとも１個の底部ハンガーは、螺子切りされたアンカーにより前記パネルの背面に固定され、各前記螺子切りされたアンカーは、前記パネルの背面に形成された逆Ｔ字型のスロット内で受け止められる頭部を有し、突き出している前記螺子切りされたアンカーのそれぞれに螺合するナットが、前記アンカーの頭部を前記スロットに摩擦係合させることにより、前記上部クリップ及び前記少なくとも１個の底部ハンガーを前記パネルの背面に固定する、請求項１７に記載のパネル装着システム。
【請求項２０】
各前記レールはさらに頂部溝を含み、前記少なくとも１個の底部ハンガーは、螺子により調節可能な鋲を含み、前記鋲の底部は、旋回ソケットのソケット内で受け止められ、前記旋回ソケットは、前記下方のレールの前記頂部溝に沿ってスライドして調節可能である、請求項１７に記載のパネル装着システム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
石製シャッターは、石の外観及び遺骨安置所の敬虔な雰囲気を減じないようにするため、視界から実質的に隠され、あるいは実質的に隠蔽された装着システムによって、遺骨安置所の構造に対し取り外し可能に固定されることが望ましい。隠し装着システムは、腐食に耐えなければならず、また、数世紀とはいわないまでも数十年にわたる、季節を追う毎の、また年を追う毎の極端な温度変化及び無数の凍結融解サイクルにもかかわらず、シャッターを確実に固定しなければならない。加えて、装着システムは、たとえ数年あるいは数十年のあいだ風雨にさらされた後であっても、シャッターを比較的容易に取り外して装着し直すことができるようになっていなければならない。
【０００２】
特許文献１（Ｅｉｃｋｈｏｆに対する米国特許第４，６１０８，７１１号明細書）は、上述したすべての要求に耐える、隠蔽シャッター装着システムのある種のものを開示する。特許文献１の隠蔽シャッター装着システムの変種は、遺骨安置所の産業界における商業上の顕著な成功を収めている。しかしながら、２４”ｘ２４”の大きな石製パネルから離れて８”ｘ８”の個別的な壁龕シャッターへと向かう近年の流れに鑑みると、より簡潔で、より費用効果のある、隠れた締結具システムが求められている。本明細書を通じ、“シャッター”、“パネル”、“石板”及び“化粧張り石”の各語は互換的に用いられる。
【０００３】
標準的な遺骨安置所の壁龕は８”ｘ８”である。比較的最近までは、石製石板の仕上げ面に切れ目を入れ８”ｘ８”の個別の壁龕のシャッター９個に似せる擬似ジョイントを有する、２４”ｘ２４”の石製石板を用いることが一般的であった。大パネル上の８”ｘ８”の区域９個にはそれぞれ、通常、当該８”ｘ８”の区域の背後に骨壺が納められた死者の名前、生誕した年及び死去した年が彫り刻まれる。このため、９個の壁龕のひとつに骨壺を納めるたび、あるいは９個の壁龕のひとつに彫刻が行われるたびに、２４”ｘ２４”の石製パネル全体が取り外され、取り付け直されなければならない。一般的な２４”ｘ２４”の石製石板は、約６０ポンドの重量がある。パネルに彫刻が行われるたびに、名前を綴りまちがえたり、生誕した年及び死去した年を誤ったりする可能性があるため、９個の壁龕のうちのひとつに彫刻する際に生じた誤りのためパネル全体を廃棄ないし取り替えなければならないことも珍しくない。したがって、大パネルは、一人の人間が取り扱うには難しすぎるというだけでなく、彫刻の誤りのために取り替えられる必要があるとすれば大パネルの使用は高価となりすぎることがあり得る、ということが理解されよう。
【０００４】
２４”ｘ２４”の石製パネルの使用について上述の問題がある結果、遺骨安置所の業界における比較的最近の潮流としては、８”ｘ８”の個別的な壁龕パネルを使用するようになっている。より小さなこのパネルは、最初に設置する際にも、また、その後彫刻のために取り外す必要が生じた際及び壁龕内に骨壺を置く際にも、取り扱いがより容易である。もし彫刻に誤りがあっても、２４”ｘ２４”のパネル全体の代わりに８”ｘ８”のパネル１個のみを取り替えればよい。しかしながら、１個の大パネルから９個のより小さなパネルへと移行すると、他の条件が同じであるとすればパネルを装着するために必要な個別のハードウェア部品の量は必然的に増大し、パネルの最初の組み立て及びパネルの最初の装着に関連する物のコストと労働コストも増大する、ということが理解されよう。
【０００５】
したがって、産業界には、より小型の個別的な８”ｘ８”のシャッターを用いた場合であっても、現在利用可能な装着システムにより装着したより大型の２４”ｘ２４”パネルと同等の費用効果を有するように物のコスト及び労働コストを削減するため、実質上あらゆるサイズの遺骨安置所のシャッターに用いることができつつも部品点数がより少なく組み立て及び設置がより迅速で容易な、汎用の隠し装着システムの需要がある。
【０００６】
従来より、遺骨安置所の構造は、様々な異なる材質及び技術を用いて構成されてきた。例えば、ある遺骨安置所の構造は、壁龕を形成するため現場打設されあるいはプレキャストされたコンクリートを用いて構成されている。他の遺骨安置所の構造は、壁龕を形成するため互いに溶接されあるいはボルト止めされたアルミニウムの部材により全体が構成されている。これらの種類の構成はいずれも所期の目的を果たすものであるが、いずれも高価でありまた時間を消費する。特許文献２（Ｅｉｃｋｈｏｆの米国特許第５，１９５，８１２号明細書）は、壁龕を形成するため留め具及び連結棒により互いに固定された垂直の立上り部と水平の棚との骨組みにより構成された遺骨安置所の構造を開示する。特許文献２は、垂直の立上り部がセメント繊維板により構成され、プラスチックの棚が押出成形されたプラスチックにより構成されている旨を開示している。‘特許文献２は、壁龕の背面が、押出成形された水平の棚の後ろの縁にリベット又は螺子により固定された大きなセメント繊維板によって閉じられている旨を開示している。そして、壁龕の骨組みは支持壁または他列の壁龕に固定される。特許文献２に開示されたこの種類の骨組みの構造は、骨組みが、迅速な組み立てのために互いに容易にフィットしつつ耐久性と上質な外観とを提供するように設計された比較的軽量のプレハブ式の部材により構成されているため、それ以前の構成方法に比べ、労力、時間及び物資が節約されることにより、商業的に非常に成功することが実証された。
【０００７】
しかしながら、プラスチックの棚を低品質の物とみる顧客もおり、また、押出成形されたプラスチックの棚の大きさの許容範囲を満足に制御することができず、これが組み立て工程の妨げとなることが分かった。この結果、ともに出願中で開示されているＥｉｃｋｈｏｆの米国特許出願第１２／４７６５２９号明細書（以下「‘５２９出願」という）では、突出するプラスチックの棚はセメント繊維板に置き換えられた。セメント繊維板は、プラスチックの棚より上質な外観を提供する一方、より重く、それゆえ輸送がより高価となり、持ち上げて取り扱うことがより困難である。さらに、セメント繊維板を用いると、前方及び後方のレールが棚を支持しなければならなくなり、壁龕の背面を閉じ、また壁龕の前面にある石製の表面を支持するためにセメント繊維板を固定するのに必要な面積を提供しなければならなくなる。したがって、特許文献２に開示された骨組みシステムの特徴及び利点を提供し、一方では‘５２９出願に開示された、より上質な外観を提供しつつも、より軽量で取り扱いが容易であり輸送のコストが削減され、組立における取り扱いと労力のコストを削減する遺骨安置所の構造の需要がある。
【０００８】
さらに、‘５２９出願に開示された隠し装着システムは、以前の隠し装着システムに対する顕著な進歩であるものの、‘５２９出願に開示された装着システムは、シャッターあるいは化粧張り石を内外方向に調節することができない。結果として、化粧張り石の厚みにわずかな差異があった場合でも、壁の表面を滑らかないし平らにするために内外方向に調節することは困難であった。さらに、‘５２９出願の装着システムを用いると、化粧張り石が除去された場合、これが正確に元の位置に置き直されない限り、隣接する石との間隙が一貫しなくなり、隣接する石との間隙ないし間隔を修正するために化粧張り石の調節に時間をかけない限り、遺骨安置所の外観は劣化する。加えて、化粧張り石によるレリーフ模様が入った遺骨安置所の構造を好む顧客もいる。したがって、異なる厚さの石を取り扱うことができ、壁面に所望のレリーフ模様をなして化粧張り石を容易に設置できるような内外方向の調整を許容する、隠し装着システムを提供することが望ましい。また、石を置き直した後に調節することを要せずに石の間隔が均一に保たれるよう、化粧張り石を同じ位置に置き直すことができる装着システムを提供することが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第４，６１０８，７１１号明細書
【特許文献２】米国特許第５，１９５，８１２号明細書
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】複数の壁龕を備える遺骨安置所の俯瞰図であり、この壁龕のいくつかは開いており、いくつかは前方の開口部上に配置された内部閉鎖パネルとともに図示されており、他の壁龕は、水平部材の実施形態と協働する隠し装着システムの実施形態を活用して装着されたシャッターとともに図示されている。
【図２】隠し装着システム及び水平部材の好適な実施形態の詳細な図を示す、図１の遺骨安置所の一部の側面図である。
【図３】図１の線３−３に沿った、図１の遺骨安置所の断面図である。
【図４】図３において囲んである領域の拡大図であり、隠し装着システムの底部ハンガー及び旋回ソケットの好適な実施形態の詳細を図示する。
【図５】図３におけるその他の領域の拡大図であり、隠し装着システムの上部クリップ及び上部錠の好適な実施形態の詳細を図示する。
【図６】シャッター背面の俯瞰図であり、隠し装着システムの好適な実施形態におけるシャッター背面に固定されている部分を図示する。
【図７】シャッター及び図６の隠し装着システムの部分及びアンカーを受け止めるためにシャッター背面に形成されたスロットの分解図である。
【図８】レリーフ模様の例を有する遺骨安置所の俯瞰図であり、異なるモザイク及びレリーフ模様を生成するために、異なるサイズの化粧張り石及び異なる厚さの石が、本発明の隠し装着システムによってどのように用いられ得るかを示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで図面を参照すると、同様な参照番号は、複数の図面を通じて、同一又は相当する部品を指示するものであり、図１は、１個以上の骨壺１３を保持し得る複数の壁龕１２より構成される遺骨安置所１０の俯瞰図である。壁龕１２のいくつかは開いた状態で示してあり、いくつかは壁龕の開口部上に配置された内部閉鎖パネル１４とともに示してあり、他の壁龕１２は、閉鎖パネル１４の上に固定され、後に詳述する隠し装着システム１００を活用するシャッターないし化粧張り石１６とともに示してある。
【００１２】
遺骨安置所１０は、望ましくは、水平方向に離間された、垂直な、平坦な立上り部２２と、垂直方向に離間された、水平な棚２４との骨組み２０を備える。双方につきその全体を参照のためここに援用するＥｉｃｋｈｏｆの米国特許第５１９５，８１２号明細書（以下「‘８１２特許」という）及び出願中の米国特許出願第１２／４７６５２９号明細書（以下「‘５２９出願」という）に開示されているように、棚の留め具２６及び連結棒２８（図３に最もよく図示されている）が、垂直の立上り部２２及び水平の棚２４を離間した関係を保って固定し、複数の壁龕１２の格子を画定する。しかしながら、‘８１２特許又は‘５２９出願に開示されているシステムとは異なり、本発明の実施の形態（後に詳述する）においては、水平の棚２４は、望ましくは、平坦な桁腹（ｗｅｂ）２０６で結合された前方レール２０２及び後方フランジ２０４（図３にもっともよく図示されている）を備える単一の水平部材２００を備えている。後に詳述するように、前方レール２０２は隠し装着システム１００と協働して、シャッターないし化粧張り石１６を調節可能に支持する。後方フランジ２０４は、背面の壁３２をリベットないし螺子切りされた接合具により固定する面を提供する。水平部材２００（前方レール２０２及び後方フランジ２０４及び桁腹２０６から生じる）の断面率が大きければ、骨組み２０が連結棒２８によって結びつけられる場合に、横方向及び縦方向の十分な安定性がもたらされることが理解されよう。
【００１３】
水平部材２００は、押出成形されたアルミニウムにより製造されることが望ましいが、引出成形された繊維強化ポリマー（“ＦＲＰ”）あるいはその他の適切な、硬質で耐候性があり寸法安定性を有した、押出成形又は引出成形された材質により製造されてもよい。水平部材２００の大きさは、壁龕１２の所望のサイズ、立上り部２２の全長、予定されている静的又は動的な積載条件、骨組み２０の全体的な大きさ、及び骨組み２０が固定される支持構造（もしあれば）により変わり得る。
【００１４】
図２−図５に最もよく示してあるように、水平部材２００の前方レール２０２は、桁腹２０６の上面からみて下方にずれた上面２１０を有する、前方に伸びたフランジ２０８を含んでいる。前方レール２０２はまた、下方に伸びたフランジ２１２を含んでいる。前方に伸びたフランジ２０８の長手方向に沿った頂部溝２１４及び頂部スロット２１６もまた形成されている。図３を参照すると、２個の水平部材２００が垂直方向に離間された位置関係で配置されているとき、下方の水平部材２００の頂部スロット２１６は、上方の水平部材２００の下方に伸びたフランジ２１２の前面に対して垂直に配置され、内部閉鎖パネル１４は実質的に垂直となる。図４及び図５に最もよく示してあるように、下方に突き出すフランジ２１２には、内部閉鎖パネル１４の上端を所定位置に保持するように、回転タブ２１８が、螺子切りされた接合具あるいはリベット２２０によって、旋回可能に固定されており、一方、内部閉鎖パネル１４の下端は頂部スロット２１６によって受け止められている。内部閉鎖パネルを取り除くには、回転タブ２１８を回転して内部閉鎖パネルの上端を自由にすることにより、その上端を前方に傾けてつかみ、下方の水平部材２００の頂部スロット２１６から持ち上げることができるようにする。
【００１５】
図２−図７を参照すると、隠し装着システム１００は、上部クリップ１０２と、シャッター１６の後面に固定された少なくとも１個、望ましくは２個の、下方支持ハンガー１０４とを含むことが望ましい。上部クリップ１０２は、望ましくは、上部錠１５０（後に詳述する）を受け止めてこれと係合する、上方に湾曲したフック１０６を含んでいる。下方支持ハンガー１０４は、望ましくは螺子切りされた鋲１１０を有するＬ字型留め具１０８を備え、Ｌ字型留め具１０８の後方に突き出る脚部１１４に、螺子切りされた開口部１１２を介して螺子受けされる。上部クリップ１０２及びハンガー１０４は、押出成形されたアルミニウムにより製造されることが望ましいが、あるいはその他の適切な、硬質で耐候性があり寸法安定性を有した、押出成形又は引出成形された材質により製造されてもよい。
【００１６】
好適な実施形態においては、図４、図５及び図７に最もよく示してあるように、クリップ１０２及びハンガー１０４は、螺子切りされたアンカー１２０により固定されている。螺子切りされたアンカーの頭部１２２は、米国特許第４，０２０，６１０号に開示されているように化粧石の背面に切り込まれた逆Ｔ字型のスロット１２４により受け止められるものであり、同特許は参照のためその全体を援用する。アンカー１２０の螺子切りされた軸１２６は、シャッター１６の背面から伸びてクリップ１０２及びハンガー１０４の各開口部１２８を通して受け止められる。ナット１３０は突き出た螺子切りされた軸１２６に螺合するものであり、クリップ１０２及びハンガー１０４を所定位置に確実に取り付け回転を防止するためには、約９５ポンド（ｉｎ−ｐｏｕｎｄｓ）のトルクで締め付けられることが望ましい。
【００１７】
好適な隠し装着システム１００は、螺子切りされた鋲１１０を協働して受け止め支持する、少なくとも１個、望ましくは２個のハンガー支持部１３２をさらに含む。ハンガー支持部１３２は、望ましくは、一端の近くに開口部１３６を有し他端にソケットないし窪み１３８を有する細長い胴部１３４を有する旋回ソケットを備える。旋回ソケット１３２は、前方レール２０２の頂部溝２１４に受け止められる頭部１４２を有する螺子切りされた突起部１４０により水平部材２００の前方レール２０２に沿ってスライド可能となるように配置される。突起部１４０の軸１４４は頂部溝２１４を通って旋回ソケット１３２の開口部１４６へと延伸し、ナット１４８により固定される。ナット１４８を弛めたり締めたりすることにより旋回ソケット１３２は突起部１４０のまわりに回転ないし旋回し、下方に伸びる螺子切りされた鋲１１０をソケット１３８が受け止めるように配置させるために頂部溝２１４の長手方向に沿ったいずれの位置にもスライド可能、調節可能、固定可能に位置させることができる。螺子切りされた鋲１１０を時計方向又は反時計方向に回転させることにより、螺子切りされた鋲１１０はシャッター１６を、旋回ソケット１３２及び前方レール２０２に対してそれぞれ上昇又は下降させ、これによりシャッター１６の垂直方向の調整を可能とする。同様に、突起部１４０のナット１４８を弛めたり締めたりすることにより旋回ソケット１３２は前方レール２０２に対して内側又は外側に旋回でき、これにより、シャッター１６の底部における内外方向ないし前後方向の調整を可能とする。
【００１８】
隠し装着システム１００はまた、望ましくは、上部錠１５０を備える。上部錠１５０は、細長いスロット１５４を有する、後方に伸びるフランジ１５２を備える。旋回ソケット１３２と同様に、上部錠１５０は、前方レール２０２の頂部溝２１４に受け止められる頭部１４２を有する螺子切りされた突起部１４０により水平部材２００の前方レール２０２に沿ってスライド可能となるように配置される。突起部１４０の軸１４４は、頂部溝２１４を通って、後方に伸びるフランジ１５２の細長いスロット１５４へと延伸する。突起部１４０の軸１４４に螺合したナット１４８を弛めたり締めたりすることにより、上部錠１５０は前方レール２０２に対して内側又は外側に配置でき、これによりシャッター１６の頂部における内外方向ないし前後方向の調整を可能とする。さらに、突起部１４０上のナット１４８を弛めたり締めたりすることにより、上部錠は側溝２１４に沿った所望の位置にスライド可能、調節可能、固定可能に位置させ得る。突起部とナットによるこの構成は、‘５２９出願の施錠螺子では必要となるような、前方レールを通る孔を鑽孔する必要性を回避する。加えて、上部錠１５０と底部のハンガー支持部１３２との突起部１４０が同じ溝を用いるため、前方レールの断面はよりシンプルな断面を有するようになり、‘５２９出願における前方レールより必要な材質が少なくなる。
【００１９】
好適な上部錠１５０は、前方に延伸する溝１５６と、下方に延伸する溝１５８とを含む。開口部１６０、１６２は、それぞれ、前方に延伸する溝１５６及び下方に延伸する溝１５８を通って延伸する。施錠螺子１６４は、開口部１６０、１６２の双方を通過する。施錠螺子１６４は、螺子切りされた上部軸１６６と、矩形の下部軸１６８とを含む。螺子切りされた上部軸１６６は、前方に延伸する溝１５６に配置されたナット１７０に螺子受けされる。前方に延伸する溝１５６の内部で施錠螺子１６４がナット１７０に垂直に支持されるよう、ナット１７０は開口部１６０、１６２の直径より大きくなっている。施錠螺子の矩形の下部軸１６８の幅は、施錠螺子１６４が溝１５８の内部で回転することを防止するため、下方に延伸する溝１５８の両脚の間隔よりほんのわずかに小さくなっていることが望ましい。
【００２０】
図２に最もよく示してあるように、ナット１７０は、垂直方向に隣接したシャッター１６との間隙１７４に挿入されるオープンエンドスパナ１７２（図２）を用いて回転させることができる。下方に延伸する溝１５８の内部にある矩形の下部軸１６８の協働により施錠螺子１６４の回転が防止されることが理解されよう。スパナ１７２を用いてナット１７０を時計方向に回転させることにより、施錠螺子１６４は下方に移動させて、矩形の下部軸１６８の端部を、上部クリップ１０２の上方に湾曲したフック１０６に係合させる。同様に、ナット１７０をスパナ１７２を用いて反時計方向に回転させることにより、施錠螺子１６４は上方に移動させて、矩形の下部軸１６８の端部を、上部クリップ１０２の上方に湾曲したフック１０６から切り離し、シャッター１６を壁龕１２へのアクセスのために容易に取り外すことができるようにする。矩形の下部軸１６８の端部は、湾曲したフック１０６とよりよく噛み合うよう、斜角を付けられていることが望ましい。
【００２１】
シャッターの頂部において内外方向の調節を行える機能と、シャッターの底部において内外方向の調節を行える機能とが結びつくことにより、シャッターをより容易かつ迅速に据え付けることができるようになり、また、石の厚さの許容範囲あるいは不統一による場合であれ、異なる厚さの石が図８に示すようにレリーフ模様を形成するために用いられる場合であれ、異なるシャッター厚に適応できるようになる。さらに、ひとたびナット１４８が締め付けられれば、旋回ソケット１３２及び上部錠１５０は、旋回したり、頂部溝２１４の内部で水平にスライドしたりすることを防止されることが理解されよう。このように、シャッターを取り替える時が来て、化粧張り石ないしシャッター１６が取り外される場合であっても、螺子切りされた鋲１１０が旋回ソケット１３２のソケット１３８の底部に収容されるように導かれ、上部錠１５０が協働して、シャッターが取り外される前と正確に同じ位置へと戻されることを確実にし、これにより、隣接するシャッターとの間に均一な間隙を確保するためにシャッターを再調節するという面倒な作業を行う必要が避けられる。
【００２２】
図１に示すように、旋回ソケット１３２の回転可能な動きと、中央に位置した上部錠１５０とにより、シャッターは、矢印１８０により示したように垂直なＹ軸のまわりに回転できることもまた理解されよう。さらに、旋回ソケット１３２の内部で受け止められる螺子切りされた鋲１１０と、上部錠１５０と協働する上部クリップの湾曲とにより、シャッターは矢印１８２により示したように水平なＸ軸のまわりにも回転できる。また、旋回ソケットと協働する螺子切りされた鋲１１０が独立して垂直方向に調整できることにより、シャッターは矢印１８４により示したようにＺ軸のまわりにも回転できる。このように、シャッター１６は３次元的ないし３個の回転軸のまわりに調節可能であり、これによりシャッター１６を無限に調整することが可能となって、隣接するシャッターとの間隙をより良好な美的外観のために均一に維持することが保証され、また、もし望むのであれば隣接するシャッターの前面を平らにし、あるいは、もし望むのであれば図８に図示するように、隣接するシャッターを内外に動かしてレリーフ模様を生成することも可能となる。
【００２３】
図８に示すように、隠し装着システム１００は、シャッター１６の背面にある上部クリップ１０２及びハンガー１０４が，隣接するシャッターの間の様々な位置をとることができるようにして、シャッター１６を前方レールに沿ったいずれの位置にも配置できるようにしていることにより、現行のシャッター装着システムに比べてより汎用的であることもまた理解されよう。この汎用性により、遺骨安置所の壁面に異なるサイズの壁龕前面を用いることが可能となり、遺骨安置所壁面全体を８”ｘ８”のシャッターの行列で構成した場合によく生じるような、私書箱のような外観となることが避けられる。例えば、装着システム１００は、望むのであれば、８”ｘ８”の壁龕シャッター１個を、高さ８”ｘ幅１６”のシャッター、あるいは縦型の高さ１６”ｘ幅８”のシャッター、あるいは１２”ｘ１２”のシャッター、あるいは２４”ｘ２４”のパネルの隣に容易に配置することができる。したがって、装着システム１００は、壁龕前面の配置により自由度を持たせることを可能として装飾性を作り出し、より多くの異なったタイプの石のモザイク模様をもたらす。
【００２４】
隠し施錠システムを構成する上述のハードウェア及び部品は、ステンレス鋼、真鍮、あるいはアルミニウム、あるいは耐食性の仕上げでメッキされた物など、耐食性のある材質であることが望ましく、また、酸化ないし腐食を最小限として、構造から想定されている積載負荷を支持可能に保ち、晒され得る極端な環境条件にも耐えるようにするため、接触する他の部品との間で電気的特性が一致することが望ましい。
【００２５】
隠し装着システム１００及び協働する水平部材２００は、安全上あるいは美観上の理由から隠し装着システムが求められるような、物の収容に関する産業以外の用途を有し得ることが理解されよう。例えば、隠し装着システム１００及び協働する水平部材２００は、取り外し可能な壁面パネルを必要とする建造物の構造に用いられてもよい。他の用途としては、ハリケーンないしは強風から防護するための、取り外し可能に固定された建造物あるいは家屋の窓を覆う防風パネルがあり得る。上述の装着システム１００は、ひとたび装着されればパネルの取り外しが不要となるような固定的な壁面パネルにも等しく適している。他の用途としては、破壊を抑止し、あるいはサイン、広告、テナントの名鑑などを容易に変更するための隠れたハードウェアが望まれる商業的サインの産業が含まれ得る。
【００２６】
以上の説明は、この技術分野の通常の知識を有する者が発明を実施することを可能とするよう提示したものであり、特許出願及びその要件の文脈で提供している。この技術分野の通常の知識を有する者であれば、ここに説明した装置の好適な実施形態と、システム及び方法の一般原理及び特徴との変形例は直ちに明らかとなる。したがって、本発明は、上述しまた図面に図示した装置の実施形態、システム及び方法に限られず、付属する請求項の精神及び範囲と整合する最大限の範囲に推し及ぼされるべきものである。
【００２７】
（関連出願の相互参照）
米国においては、本願は、２００９年６月２日に出願された米国特許出願第１２／４７６５２９の継続出願である。
【図１】
2013537268.tif 000003
【図２】
2013537268.tif 000004
【図３】
2013537268.tif 000005
【図４】
2013537268.tif 000006
【図５】
2013537268.tif 000007
【図６】
2013537268.tif 000008
【図７】
2013537268.tif 000009
【図８】
2013537268.tif 000010
【国際調査報告】
2013537268.tif 000011