(57)【要約】  製品を補充し表示するためのデバイスが開示される。デバイスは、パッケージ組立体であって、内部に形成された少なくとも1つのアパーチャを有する外側スリーブ、および、外側スリーブ内に摺動可能に係合した製品保持インサートを有する、パッケージ組立体と、上側支持デッキおよび製品表示エリアを有するフレームと、フレームから延在する係合特徴部とを備える。パッケージ組立体が長手方向にフレームの上側支持デッキ上を摺動すると、係合特徴部は、外側スリーブ内に形成されたアパーチャを通して延在し、製品保持インサートに係合し、それにより、パッケージ組立体の内部の製品が、パッケージから製品表示エリア内に少なくとも部分的に補充される。
2013521056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の製品を積込み、補充し、表示するためのシステムであって、
(a)パッケージ組立体であって、
(i)内部に形成された少なくとも1つのアパーチャを有する外側スリーブ、および、
(ii)前記外側スリーブ内に摺動可能に係合した製品保持インサートであって、前記外側スリーブおよび製品保持インサートは前記複数の製品用の積込みコンパートメントを画定する、製品保持インサートを含むパッケージ組立体と、
(b)長手方向に対向する前および後端セクションを有し、前記前端セクションと前記後端セクションとの間に少なくとも部分的に延在する上側支持デッキであって、上側デッキの下に製品表示エリアが設けられる、上側支持デッキを含むフレームと、
(c)前記フレームから延在する係合特徴部とを備え、前記パッケージ組立体が長手方向に前記フレームの上側支持デッキ上を前記後端セクションに向かって第1の位置まで摺動すると、前記係合特徴部は、前記外側スリーブ内に形成された前記アパーチャを通して延在し、前記製品保持インサートに係合し、それにより、前記外側スリーブが長手方向に前記前端セクションに向かって第2の位置まで摺動すると、前記製品保持インサートが前記第1の位置内に拘束され、前記製品が、前記パッケージから前記製品表示エリア内に少なくとも部分的に補充されることが可能になるシステム。
【請求項２】
前記製品保持インサートは、内部に形成されたヒンジ付き扉を有する底部パネルを含み、前記ヒンジ付き扉は、前記外側スリーブが長手方向に前記第2の位置まで摺動すると、前記扉が開き、それにより、前記製品が、前記パッケージから前記製品表示エリア内に少なくとも部分的に補充されることが可能になるように配列される請求項1に記載のシステム。
【請求項３】
前記製品保持インサートはU状横断断面を含む請求項1に記載のシステム。
【請求項４】
前記フレームは、下側表示棚をさらに含む請求項1に記載のシステム。
【請求項５】
前記下側表示棚は、前記製品表示エリア内に2つの表示チャネルを作るためにレーン分割器を含む請求項4に記載のシステム。
【請求項６】
前記下側表示棚は、前記フレームの前記前端セクションに製品を誘導するための上に延在するリブを含む請求項4に記載のシステム。
【請求項７】
前記フレームは、前記製品表示エリアに製品を誘導するように構成される後壁をさらに含む請求項1に記載のシステム。
【請求項８】
前記上側支持デスクは、水平面に対して鋭角で傾斜する請求項1に記載のシステム。
【請求項９】
前記係合特徴部は、前記フレームの前記上側支持デッキ内に形成される請求項1に記載のシステム。
【請求項１０】
前記フレームは、第1および第2の横方向に対向する側壁をさらに含む請求項1に記載のシステム。
【請求項１１】
前記フレームの前記第1および第2の横方向に対向する側壁は、前記パッケージ組立体が長手方向に前記上側支持デッキに沿って移動するときに、前記パッケージ組立体を誘導するように適合され構成される請求項10に記載のシステム。
【請求項１２】
前記係合特徴部は、前記フレームの前記第1および第2の横方向の対向する側壁の少なくとも一方に連結する請求項10に記載のシステム。
【請求項１３】
前記上側支持デッキは、2つの長手方向に延在するレールを含む請求項1に記載のシステム。
【請求項１４】
前記フレームを、垂直壁または水平棚に固着するための手段をさらに備える請求項1に記載のシステム。
【請求項１５】
前記フレームの前記前端セクションは、製品関連印を表示するための手段を含む請求項1に記載のシステム。
【請求項１６】
パッケージ組立体であって、
(a)内部に形成された少なくとも1つのアパーチャを有する外側スリーブと、
(b)前記外側スリーブ内に摺動可能に係合した製品保持インサートであって、それにより、前記外側スリーブおよびインサートは、前記外側スリーブのスリーブ軸に沿って互いに対して摺動可能に移動可能である、製品保持インサートとを備え、前記インサートは、少なくとも1つの係合エッジであって、前記少なくとも1つのアパーチャを通して前記外側スリーブの外部から少なくとも1つの係合エッジがアクセス可能であるように配設された、少なくとも1つの係合エッジを備え、前記係合エッジは前記スリーブ軸を横断して延在するパッケージ組立体。
【請求項１７】
前記アパーチャは、前記スリーブ軸に沿って配設された第1および第2の対向する端エッジを有し、前記係合エッジは、前記インサートが完全に受取られた位置にあるときに前記第1の端エッジと前記第2の端エッジとの間に配設される請求項16に記載のパッケージ組立体。
【請求項１８】
前記外側スリーブは、閉鎖端および対向する開口端を有し、前記アパーチャの前記第1の端エッジは、前記第2の端エッジに比べて前記閉鎖端の近くに配設され、前記係合エッジは、前記インサートが完全に受取られた位置にあるときに前記第2の端エッジからある距離(D1)に配設され、前記距離は、前記インサート内に画定されたアクセス開口の寸法(D2)と同程度である請求項17に記載のパッケージ組立体。
【請求項１９】
前記インサートは、第1および第2の隣接する壁を備え、前記第1の壁は、前記インサートが完全に受取られた位置にあるときに前記外側スリーブの前記開口端を閉鎖するように配設され、前記アクセス開口は前記第1の壁に近接する前記第2の壁内に画定される請求項18に記載のパッケージ組立体。
【請求項２０】
前記係合エッジは前記第2の壁によって提供される請求項19に記載のパッケージ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
販売時点情報管理(POS)場所で使用するための補充および表示デバイスが開示される。開示は、表示デバイスであって、表示デバイスの上側デッキ上に複数の製品を含むカートンまたはパッケージを受取るように適合され構成される、表示デバイス、および、カートンの開口を容易にし、カートンから下側表示エリア内へ製品を順次補充するための係合特徴部に関する。開示はまた、上述したものなどの補充および表示デバイス、および、補充および表示デバイスと共に使用するように特別に適合している品物のパッケージまたはカートンを含むシステムに関しており、パッケージまたはカートンは、外側スリーブ内に摺動可能に配置された内部製品保持インサートを含む。開示は、上述した補充および表示デバイスと共に使用するように適合したカートンまたはパッケージを形成するときに使用するためのブランクにさらに関連する。
【背景技術】
【０００２】
小売店舗/立地における販売時点情報管理(POS)または表示ユニットにおいて、品物および製品を、人目を引きかつ容易にアクセス可能な方法で提示することが好都合である。これらのPOSまたは表示ユニットはまた、品物および製品用の保管エリアとして働く。したがって、利用される保管空間の量を最大にし、一方同時に、顧客が購入するために製品を容易に選択し取出すことを可能にすることが望ましい。これを達成するために、品物が取除かれるときに、顧客が容易に選択できるよう、保管された次の品物を提示するように棚が前方向に詰まることが望ましい。一部の補充器は、品物を前方向に押すばね偏倚式機構を有し、知られている他の表示デバイスは、品物を一番前の販売位置まで流させる重力給送機構を使用する。1つのこうした補充デバイスは、米国特許第5,396,997号に開示されており、補充デバイスは、上側および下側のジャーガイドを有し、複数のガラスジャー容器が、容器装填エリアを通してその側面に装填される。補充器ラックは、1回に1つの容器を、容器補充エリアに連続して給送し、それにより、自己給送式でかつ自己対峙式の保管、補充、および表示システムを提供する。
【０００３】
米国特許第5,396,997号に開示されるようなシステムの欠点は、補充デバイスの装填が手作業でかつ個々に行われることである。米国特許第5,396,997号では、開口可能な上側ジャーガイドを通して装填が起こるように回転可能扉パネルが設けられる。したがって、品物は、1度に1つ、上側ジャーガイド内に給送される。こうした装填は、ゆっくりであり、したがって時間がかかる。さらに、補充デバイス内で表示される製品は、通常、多数のこうした品物を含むカートンまたは箱で小売店舗に輸送される。したがって、補充デバイスが、配達されるカートンまたは箱に含まれる品物を全て保持することが可能でない場合、補充デバイス内に装填できないどの品物も、補充デバイスがこれらの品物を収容できるときまで、小売店舗の他のところで部分的に空のカートンまたは箱に保管される必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第5,396,997号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、補充デバイスの充填が行われる方法を改善することが望ましい。充填は、迅速であり、配達される商品の全カートンが補充デバイス内に収容されることを可能にすることが望ましい。さらに、表示できない余分な品物を保管するための要求が回避されうることが望ましい。
【０００６】
さらに、こうした補充デバイスは、最小量の材料から作られることが望ましい。
【０００７】
こうした補充デバイスは、顧客に対してできる限り人目を引き、この目的のために、ブランド化、広告、および/またはマーケティング素材を含むことが望ましい。広告およびブランド化素材およびグラフィックは、頻繁に変更され、トレンドおよび販売促進に即して変えられる(alter)ため、補充デバイスは、補充デバイス上に表示されるブランド化、広告、およびマーケティングのグラフィックの迅速な切換えを容易にするように適応可能であることも望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
パッケージアセンブリ、フレーム、およびフレームから延在する係合特徴部を含む複数の製品を積込み、補充し、表示するためのシステムが開示される。
【０００９】
パッケージ組立体は、内部に形成された少なくとも1つのアパーチャを有する外側スリーブ、および、外側スリーブ内に摺動可能に係合した製品保持インサートを有する。外側スリーブおよび製品保持インサートは、複数の製品用の積込みコンパートメントを画定する。
【００１０】
長手方向に対向する前および後端セクションを有するフレームは、前端セクションと後端セクションとの間に少なくとも部分的に延在する上側支持デッキであって、上側デッキの下に製品表示エリアが設けられる、上側支持デッキを含む。本開示の一実施形態では、上側支持デッキは、水平面に対して鋭角で傾斜する。本開示のある実施形態では、上側支持デッキは、2つの長手方向に延在するレールを含むことが現在のところ想定される。フレームはまた、第1および第2の横方向に対向する側壁を含み、その側壁は、ある構造体では、パッケージが長手方向に上側支持デッキに沿って移動するときに、パッケージを誘導するように適合され構成される。
【００１１】
パッケージ組立体が長手方向にフレームの上側支持デッキ上を後端セクションに向かって第1の位置まで摺動すると、係合特徴部は、外側スリーブ内に形成されたアパーチャを通して延在し、製品保持インサートに係合する。結果として、外側スリーブが長手方向に前端セクションに向かって第2の位置まで摺動すると、製品保持インサートが第1の位置内に拘束され、製品が、パッケージから製品表示エリア内に少なくとも部分的に補充されることが可能になる。係合特徴部およびフレームは、一体構造、または、種々の知られている技法を使用して取付けられる別個の部品とすることができることを当業者は容易に認識するであろう。
【００１２】
ある構造体では、製品保持インサートは、内部に形成されたヒンジ付き扉を有する底部パネルを含むことが想定される。ヒンジ付き扉は、外側スリーブが長手方向に第2の位置まで摺動すると、扉が開き、それにより、製品が、パッケージから製品表示エリア内に少なくとも部分的に補充されることが可能になるように配列される。あるいは、ある構造体では、製品保持インサートの横断断面はU状である。
【００１３】
本開示の一実施形態では、フレームは下側表示棚をさらに含む。ある構造体では、下側表示棚は、製品表示エリア内に2つの表示チャネルを作るためにレーン分割器を含む。なおさらに、下側表示棚は、フレームの前端セクションに製品を誘導するための上に延在するリブを含む。
【００１４】
フレームは、製品表示エリアに製品を誘導するように構成される後壁をさらに含むことができることも想定される。ある構造体では、ガイドランプが、フレームの後壁の一部として形成されうる。代替の構造体では、ガイドランプが、下側表示棚の一部として形成されうる。
【００１５】
本開示のある構造体の実施形態では、係合特徴部は、フレームの上側支持デッキ内に形成されうる。あるいは、係合特徴部は、フレームの両方の横方向の側壁のいずれか内に形成されるかまたはいずれかから延在することができる。
【００１６】
本開示のある実施形態では、フレームが、フレームを垂直壁に固着するための機構を含むことが想定される。さらに、フレームは、フレームを水平壁に固着するための機構を含むことができる。フレームの前端セクションが、製品関連印を表示するための構造または機構を含むことができることが想定される。
【００１７】
本開示はまた、パッケージ組立体を対象としており、パッケージ組立体は、内部に形成された少なくとも1つのアパーチャを有する外側スリーと、外側スリーブ内に摺動可能に係合した製品保持インサートであって、それにより、外側スリーブおよびインサートは、スリーブ軸に沿って互いに対して摺動可能に移動可能である、製品保持インサートとを含む。インサートは、少なくとも1つの係合エッジであって、少なくとも1つのアパーチャを通して外側スリーブの外部から少なくとも1つの係合エッジがアクセス可能であるように配設された、少なくとも1つの係合エッジを含み、係合エッジはスリーブ軸を横断して延在する。
【００１８】
本開示の一実施形態では、外側スリーブ内に形成されるアパーチャは、スリーブ軸に沿って配設された第1および第2の対向する端エッジを有し、インサートの係合エッジは、インサートが完全に受取られた位置にあるときに第1の端エッジと第2の端エッジとの間に配設または配置される。
【００１９】
ある構造体では、外側スリーブは、閉鎖端および対向する開口端を有し、アパーチャの第1の端エッジは、第2の端エッジに比べて閉鎖端の近くに配設される。さらに、インサートの係合エッジは、第2の端エッジからある距離(D1)に配設され、距離は、インサート内に画定されたアクセス開口の寸法(D2)と同程度である。
【００２０】
一構造体では、インサートは、第1および第2の隣接する壁を備え、第1の壁は、インサートが完全に受取られた位置にあるときに外側スリーブの開口端を閉鎖するように配設され、アクセス開口は第1の壁に近接する第2の壁内に画定される。こうした構造体では、インサートの係合エッジは第2の壁によって提供されうることが想定される。
【００２１】
本開示のこれらのまた他の態様は、図面と共に考えられる以下の詳細な説明から当業者に容易に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本開示の第1の実施形態に従って構築されたパッケージ組立体用の外側スリーブを形成するためのブランクの図である。
【図２】図1のブランクを使用して構築された本開示のパッケージ組立体用の外側スリーブの斜視図である。
【図３】本開示の第1の実施形態に従って構築されたパッケージ組立体用の製品保持インサートのためのブランクの図である。
【図４】図3のブランクを使用して構築された本開示のパッケージ組立体用の製品保持インサートの斜視図である。
【図５】図2の外側スリーブおよび図4の製品保持インサートを使用して、本開示の第1の実施形態に従って構築されたパッケージ組立体の斜視図である。
【図６】本開示の第1の実施形態に従って構築されたパッケージ組立体の下から見た斜視図であり、外側スリーブが製品保持インサートに対して長手方向に移動し、それにより、製品保持インサートの底部に形成された扉が開く。
【図７】図6に示すパッケージ組立体の上から見た斜視図である。
【図８】本開示の表示および補充デバイスの第1の実施形態に従って構築されたフレームの斜視図である。
【図９】図8に示すフレームの長手方向中心線に沿って切り取った断面図である。
【図１０】上側支持デッキ上で第1の位置に位置するパッケージ組立体を示す、図8に示すフレームの長手方向中心線に沿って切り取った断面図である。
【図１１】上側支持デッキ上で第2の位置に位置するパッケージ組立体を示し、製品がパッケージ組立体から部分的に補充されている、図8に示すフレームの長手方向中心線に沿って切り取った断面図である。
【図１２】本開示のデバイスおよび方法を使用して補充され表示されうる例示的な製品の図である。
【図１３】製品保持インサートがU状横方向断面を有する、本開示のパッケージ組立体の第2の実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
開示される補充および表示デバイスならびにパッケージ組立体のいくつかの実施形態の詳細な説明が本明細書で論じられる。開示される実施形態が、本開示のある態様が実装されうる方法の単に例であり、本開示が具現化されうる方法の全ての網羅的なリストを示さないことが理解されるであろう。実際には、本明細書で述べる装置およびカートンは、種々の形態および代替の形態で具現化されうることが理解されるであろう。図は、必ずしも一定比例尺に従わず、一部の特徴は、特定のコンポーネントの詳細を示すために誇張または最小化されうる。よく知られているコンポーネント、材料、または方法は、本開示を曖昧にすることを回避するために、必ずしもより詳細には述べられない。本明細書で開示される任意の特定の構造的および機能的詳細は、制限として解釈されるのではなく、特許請求の範囲のための基礎として、また、本開示をさまざまに使用するよう当業者に教示するための代表的な基礎として解釈されるだけである。
【００２４】
ここで図1〜7を参照して、そこには、本開示の一実施形態に従って構築されたパッケージ組立体100が示される。パッケージ組立体100は、外側スリーブ20(図2参照)および製品保持インサート40(図4参照)を含む。
【００２５】
図1は、外側スリーブ20を構築するために使用されるカートンブランクの図を提供する。図1に示すように、カートンブランクは、上部パネル22、第1の側部パネル24、底部パネル26、第2の側部パネル28、端閉鎖フラップ30a〜30d、および接着フラップ32を含む。主パネル(上部パネル22、第1の側部パネル24、底部パネル26、および第2の側部パネル28)は、折り曲げ線34、36、および38に沿って、それぞれ直列に次々とヒンジ結合される。接着フラップ32は、折り曲げ線39に沿って第2の側部パネル26に接続される。端閉鎖フラップ30a〜30cは、折り曲げ線10a〜10dに沿って主パネルの対向端にそれぞれヒンジ結合される。
【００２６】
図2を参照して、ブランクは外側スリーブ20になるよう折り曲げ可能であり、そのとき、接着フラップ32が第1の側部パネル24の内面に固着され、端閉鎖フラップ30a〜30dが、オーバラップし面が接触する関係で固着される。端閉鎖フラップ30a〜30dは、接着剤または機械的締結具を含む他の適した固着手段を使用して固着されて、複合前端壁30が形成されうる(図5および図7参照)。図2に示すように、1つの開口端および1つの閉鎖端を有する完全に形成された外側スリーブ20が形成される。
【００２７】
外側スリーブ20は、底部パネル26に形成された細長いアパーチャ12を有し、弱化したまたは穿孔された弓状セクション14が、上部パネル22に設けられた。アパーチャ12は、外側スリーブ20のスリーブ軸X-Xに沿って配設された前端エッジ15および対向する後端エッジ17を有する。アパーチャ12および穿孔されたセクション14の目的および機能は、以下で詳細に論じられる。
【００２８】
図3を参照して、図3は、製品保持インサート40を構築するために使用されるブランクを示す。図3に示すように、カートンブランクは、上部パネル42、第1の側部パネル44、底部パネル46、第2の側部パネル48、端閉鎖フラップ50a〜50d、および接着フラップ52を含む。主パネル(上部パネル42、第1の側部パネル44、底部パネル46、および第2の側部パネル48)は、折り曲げ線54、56、および58に沿って、それぞれ直列に次々とヒンジ結合される。接着フラップ52は、折り曲げ線59に沿って第2の側部パネル46に接続される。端閉鎖フラップ50a〜50dは、折り曲げ線60a〜60cに沿って主パネルの対向端にそれぞれヒンジ結合される。
【００２９】
図4に示すように、ブランクは製品保持インサート40になるよう折り曲げ可能であり、そのとき、接着フラップ52が第2の側部パネル48の内面に固着され、端閉鎖フラップ50a〜50dが、オーバラップし面が接触する関係で固着される。端閉鎖フラップ50a〜50dは、接着剤または機械的締結具を含む他の適した固着手段を使用して固着されて、複合前端壁50が形成されうる(図4参照)。図4に示すように、1つの開口端および1つの閉鎖端を有する完全に形成された製品保持インサート40が形成される。
【００３０】
図3を参照して、製品保持インサート40が、底部パネル46に形成されたU状穿孔62を有し、弓状カットアウト64が、上部パネル42に設けられている。さらに、分離線68a〜68c、69a、69b、および折り曲げ線60cによって境界付けられる扉66が、底部パネル46に形成されている。分離線68bは、底部パネル46を横断して延在し、折り曲げ線60cに実質的に平行に配設される。分離線68aおよび68cは、分離線68bの対向端からそれぞれ出て、折り曲げ線60cに向かって延在し、折り曲げ線60cから離間したそれぞれの点で終わる。分離線69aおよび69bは、分離線68aおよび68cのそれぞれの終点から出て、折り曲げ線60cまで延在する。分離線68aおよび69aは折り曲げ線56に整列して配設され、一方、分離線68cおよび69bは折り曲げ線58に整列して配設される。分離線69aおよび69bは、他の分離線68a〜68cより脆弱である。たとえば、分離線68a〜68cは穿孔であり、一方、分離線69aおよび69bはスコアラインである。U状穿孔62、カットアウト64、および扉66は、以下で詳細に論じられる。
【００３１】
ここで図5〜7を参照して、図5〜7は、外側スリーブ20内に摺動可能に受取られた製品保持インサート40を示す。図5では、製品保持インサート40は、製品保持インサート40の後端壁50が外側スリーブ20の開口端に整列するように外側スリーブ20の開口端内に完全に挿入されている。こうした構成では、保持インサート40の底部パネル46に形成されたU状穿孔またはスリット62は、外側スリーブ20の底部パネルに形成されたアパーチャ12を通して見える。本出願が関連する当業者によって容易に理解されるように、外側スリーブ20および製品保持インサート40は、協働して、複数の製品用の積込みコンパートメントを画定する。
【００３２】
図6および図7では、製品保持インサート40は、後端壁50が外側スリーブ20の開口端を十分に超えて配置されるように外側スリーブ20内に部分的に挿入されているだけである。この構成では、保持インサート40の底部パネル46に形成された扉66は、露出し降下して開く。図6では、扉66は、折り曲げ線71に沿って下に折り曲げられているものとして示され、折り曲げ線71は、折り曲げ線60cに実質的に平行であり、かつ、分離線68aおよび68cのそれぞれの終点の間に延在する。折り曲げ線71は、扉66が下に折り曲げられるときに自然に生成されるかまたはブランク40が切断されるときに予め形成されうる。こうした実施形態では、分離線69aおよび69bは、破断されないままである。あるいは、扉66は、予め形成される折り曲げ線71によらず、折り曲げ線60cに沿って下に折り曲げされうる。こうした代替の実施形態では、分離線69aおよび69cは、他の分離線68a〜68cと共に破断される。
【００３３】
ここで図8および図9を参照して、本開示の一実施形態に従って構築されたフレーム70および係合特徴部90が示される。フレーム70は、長手方向に対向する前および後端セクション72および74をそれぞれ有し、フレーム70の前端セクション72と後端セクション74との間に部分的に延在する上側支持デッキ76を含む。上側支持デッキ76は、水平面に対して鋭角で傾斜し、フレーム70の後端セクション74に近づくにつれて下に傾斜する。製品表示エリア80は、上側支持デッキ76の下に設けられる。上側支持デッキ76は、本開示の範囲から逸脱することなく、1つではなく、または、全幅プラットフォームに加えて、2つの長手方向に延在するレールを含みうることを当業者は容易に認識するであろう。
【００３４】
フレーム70はまた、パッケージ組立体100が長手方向に上側支持デッキ76に沿って移動するときに、パッケージ組立体100を誘導するように適合され構成される第1および第2の横方向に対向する側壁78aと78bを含みうる。
【００３５】
フレーム70はまた、傾斜した下側表示棚82を含みうる。下側表示棚82は、フレーム70の前端セクション72に向かう方向に下に傾斜する。リブ84は、下側表示棚82から上に延在し、製品をフレーム70の前端セクション72に誘導するために使用される。本開示のある実施形態では、製品は、重量の不均一分布を有する場合があり、したがって、フレーム70の横方向に対向する側壁78aと78bとの間で束になるかまたは下側表示棚82を下に転がると不整列状態になる傾向があることになる。重量の不均一分布を有する例示的な製品「P」は、図12に示される。この製品「P」は、その外周に凹所(R)または溝を設けられている。下側表示棚に形成されたリブ84は、製品「P」に形成された凹所(R)に係合し、製品がフレーム70の前端セクション72に向かって転がるときに製品を適切に整列した状態に維持するように構成される。さらに、下側表示棚82は、製品表示エリア内に2つの表示チャネルを作ることが望ましい場合、レーン分割器を含みうることを当業者は容易に認識するであろう。
【００３６】
フレーム70はまた、製品を製品表示エリアに誘導するように構成される後壁86を含みうる。図9に示す構造体では、ガイドランプ88が、フレーム70の後壁86および下側表示棚82の一部として形成される。
【００３７】
係合特徴部90は、上側支持デッキ76から上に延在し、フレーム70の長手方向中心線に沿って配置される。図8に示すように、係合特徴部90は、上側支持デッキ76の一部(すなわち、上側支持デッキ76のモノリシック構造)として形成される。しかし、係合特徴部90は、取外し可能であるかまたはモジュール式である別個の部品でありうる、または、制限はしないが機械的締結具、接着剤、または溶接技法を含む種々の手段を使用して上側支持デッキ76に固着されうることを当業者は容易に認識するであろう。
【００３８】
継続して図8および図9を参照して、係合特徴部90は、細長く、また、前傾斜表面92、平坦上部表面94、および上部表面94に垂直である後面96を有する。
【００３９】
本開示の表示および補充デバイスの動作を示す図10および図11をここで参照して、最初に、パッケージ組立体、たとえば先に述べたパッケージ組立体100は、フレーム70の後壁86に接触するまで、上側支持デッキ76上を摺動される。この位置になると、係合特徴部の平坦上部表面94は、パッケージ組立体100の外側スリーブ20に形成されたアパーチャ12を通して部分的に突出し、製品保持インサート40の底部パネル46を上に押す。結果として、U状穿孔が裂け、上に突出するタブ63(図5参照)および製品保持インサート40の底部パネル46上の裂けた係合エッジ65を生成する。この裂けた係合エッジ65は、係合特徴部90の後面96に係合し、フレーム70の前端セクション72に向かって戻る保持インサートの移動を防止する。
【００４０】
次に、外側スリーブ20は、フレーム70の前端セクション72に向かって摺動し、上部パネル22に設けられた穿孔セクション14を裂くことによって生成される指状穴を使用することによって移動しうる。外側スリーブ20が、保持インサート40の底部パネル46に形成された扉66を露出するのに十分に引っ込まされると、扉46が開き、パッケージ組立体100内に含まれる製品が、アクセス開口67を通りかつ下側表示棚82上に補充されることを可能にする。
【００４１】
製品「P」は、重力を用いてパッケージ組立体100から連続して放出される。上側デッキ76は、フレーム70の下側レベルの平面に対して角度が付いてまたは傾斜して、カートン内の製品「P」が、製品保持インサート40に設けられた扉に向かって徐々に転がることを促進させる。ガイドランプ88は、製品がフレーム70から転がり出ることを防止し、有利には、製品が追従するための経路を設けることによって、製品が下側表示棚82の周りでかつ下側表示棚82を下に転がることを促進させる。重力給送機構は、下側表示棚82の前面に製品「P」を自動的に供給させる。停止機構96は、フレーム70の前端セクション72上の上を向いたまたは半径をなす(radiused)部分として形成され、補充位置に含まれる最も前の製品がフレーム70から完全に転がり出ることを防止する。
【００４２】
扉を保持インサートの底部パネルに設けるのではなく、露出すると製品が補充されることを可能にするアパーチャが設けられうることを当業者は容易に認識するであろう。外側スリーブ20の底部パネル26に設けられる細長いアパーチャ12の長さは、外側スリーブが引っ込められうる量を制限するために、係合部材と連携して使用されるように選択されうることも想定される。
【００４３】
代替の構造体では、係合特徴部は、フレームの両方の横方向側壁のいずれかに形成されうるかまたはいずれかから延在しうる。たとえば、図13は、パッケージ組立体の実施形態200を示し、パッケージ組立体の実施形態200では、製品保持インサート240はU状断面を有し、その側部パネルに形成されたU状穿孔を有し、底部パネルを持たない。さらに、外側スリーブ220は、底部パネルではなく、その側部パネルに形成されたアパーチャ212を有する。
【００４４】
一実施形態では、本開示の補充および表示システムで使用されるフレームは、軽量であるが適切に強いプラスチック材料で形成されうる。
【００４５】
一実施形態では、フレームは、プラスチックファイバ複合材料、金属、木材、合板などのような他の材料から形成されうる。
【００４６】
ある構造体では、フレームは、下側表示棚を含まない場合がある。こうした構造体では、販売時点情報管理ユニットに設置されると、保管棚は、補充される品物が置かれうるベースを提供することになる。
【００４７】
係合特徴部は、一対のフック付きピンとして形成され、それぞれのピンは、そのコンポーネントに係合するために、製品保持インサート上に形成されたアパーチャまたは弱化されたタブに挿入可能であることも想定される。外側スリーブは、製品保持インサート内への係合特徴部の容易な挿入を可能にするために、製品保持インサートのアパーチャまたは弱化されたタブに整列した一対のアパーチャまたはスロットを有する。外側スリーブは、接着剤、または、製品保持インサートと外側スリーブとの間の相対的移動によって破断されるパネルなどによる、何らかの方法で固定または接合されて、製品保持インサートの底部が品物を補充するために露出されることを可能にしうる。
【００４８】
種々の変更が本開示の範囲内で行われうること、たとえば、パネルおよびアパーチャのサイズおよび形状が、異なるサイズまたは形状の品物を収容するように調整されうることが認識されうる。開示の多くの実施形態は、2×5アレイで配設された10個の品物を含むカートンを使用して示されたが、本開示の他の実施形態では、カートンは、10個より多いかまたは少ない数の品物を含むことができ、品物は、2×6アレイなどの任意の適した構成で配列されうることが想定される。さらに、本開示は板紙カートンおよびプラスチック補充デバイスの文脈で述べられたが、本開示の他の実施形態では、(ダンボール、プラスチック材料などのような)他の適した折り曲げ可能なシート材料が、カートンを形成するために使用されうること、または、品物用のカートンまたはマガジンが、再使用可能な開口機構を用いた再使用可能補充器として形成されうることが想定される。さらに、補充デバイスは、他の材料または材料の組合せ、たとえば金属、木材、ファイバグラス、ガラス強化プラスチックから形成されうる。
【００４９】
示した製品はボトルであるが、本開示は、種々の容器に含まれるいろいろな製品に適用可能である。一実施形態では、容器は、カートンから表示デバイスの下側レベルを通して補充部分に入る品物の転がりを促進するために、少なくとも円柱部分を含む。しかし、本開示の補充デバイス装置は、他のタイプおよび/または形状および/またはサイズの品物に適用可能である。しかし、前方給送機構を提供するために、重力および転がりを利用できない場合、他のデバイス、たとえばばね偏倚式機構または他の適した手段が設けられうる。
【００５０】
パッケージ組立体またはカートンは、カートンを持上げるかまたはカートンを非常に綿密に検査する必要なしで、カートンが、いつ品物が空であるかを検出するための手段を備えうることも想定される。カートンが、いつ品物が空であるかを検出するためのこうした手段は、窓、すなわちカートンのアパーチャまたは形作られたカットアウトの形態をとることができる。こうした窓は、カートンの最も下の段の品物の存在または非存在が観察によって検出できるように、カートンの底部の近くに配設されうる。いくつかの実施形態では、窓は、カートンの内部が見られることを可能にするが、カートンの、構造的完全性および埃などに対するバリアを維持するプラスチックシートなどの澄んだ、透明な、または半透明な材料のピース、ストリップ、またはセクションによって設けられうる。あるいは、最も下の列の品物を探るためにペンまたは他の器具が挿入されうる検査穴またはアパーチャが設けられうる。
【００５１】
本明細書で使用されるように、「上部(top)」、「底部(bottom)」、「前部(front)」、「後部(back)」、「端部(end)」、「側部(side)」、「内側(inner)」、「外側(outer)」、「上側(upper)」、および「下側(lower)」は、それぞれのパネルをこうした配向に限定するのではなく、これらのパネルを互いに区別するのに役立つだけであることが認識される。ヒンジ付き接続に対するいずれの参照も、単一の折り曲げ線だけを必ずしも参照するものと解釈されるべきでなく、実際には、ヒンジ付き接続は、本開示の範囲から逸脱することなく、短いスリット、折れやすい線、または折り曲げ線の1つまたは複数から形成されうることが想定される。
【００５２】
本開示のある実施形態では、フレームは、フレームを垂直壁に固着するための機構を含むことが想定される。さらに、フレームは、フレームを水平棚に固着するための機構を含みうる。フレームの前端セクションは、製品関連印を表示するための構造または機構を含みうることも想定される。
【００５３】
本開示の製品補充および表示システムが好ましい実施形態に関して述べられたが、添付特許請求の範囲によって規定される主開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、好ましい実施形態に対して変更および修正が行われうることを当業者は容易に認識するであろう。
【符号の説明】
【００５４】
10a〜10c、60a〜60c  折り曲げ線
12、212  アパーチャ
14  穿孔されたセクション
15  前端エッジ
17  後端エッジ
20、220  外側スリーブ
22  上部パネル
24、44  第1の側部パネル
26、46  底部パネル
28、48  第2の側部パネル
28、48  複合前端壁
30a〜30d、50a〜50d  端閉鎖フラップ
50  後端壁
32、52  接着フラップ
34、36、38、54、56、58、71  折り曲げ線
39、59  折り曲げ線
40、240  製品保持インサート
62  U状穿孔
63  タブ
64  弓状カットアウト
【図１】
2013521056.tif 000003
【図２】
2013521056.tif 000004
【図３】
2013521056.tif 000005
【図４】
2013521056.tif 000006
【図５】
2013521056.tif 000007
【図６】
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【図７】
2013521056.tif 000009
【図８】
2013521056.tif 000010
【図９】
2013521056.tif 000011
【図１０】
2013521056.tif 000012
【図１１】
2013521056.tif 000013
【図１２】
2013521056.tif 000014
【図１３】
2013521056.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成24年11月1日(2012.11.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
図1は、外側スリーブ20を構築するために使用されるカートンブランクの図を提供する。図1に示すように、カートンブランクは、上部パネル22、第1の側部パネル24、底部パネル26、第2の側部パネル28、端閉鎖フラップ30a〜30d、および接着フラップ32を含む。主パネル(上部パネル22、第1の側部パネル24、底部パネル26、および第2の側部パネル28)は、折り曲げ線34、36、および38に沿って、それぞれ直列に次々とヒンジ結合される。接着フラップ32は、折り曲げ線39に沿って底部パネル26に接続される。端閉鎖フラップ30a〜30dは、折り曲げ線10a〜10dに沿って主パネルの対向端にそれぞれヒンジ結合される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
図3を参照して、図3は、製品保持インサート40を構築するために使用されるブランクを示す。図3に示すように、カートンブランクは、上部パネル42、第1の側部パネル44、底部パネル46、第2の側部パネル48、端閉鎖フラップ50a〜50d、および接着フラップ52を含む。主パネル(上部パネル42、第1の側部パネル44、底部パネル46、および第2の側部パネル48)は、折り曲げ線54、56、および58に沿って、それぞれ直列に次々とヒンジ結合される。接着フラップ52は、折り曲げ線59に沿って上部パネル42に接続される。端閉鎖フラップ50a〜50dは、折り曲げ線60a〜60cに沿って主パネルの対向端にそれぞれヒンジ結合される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
図6および図7では、製品保持インサート40は、後端壁50が外側スリーブ20の開口端を十分に超えて配置されるように外側スリーブ20内に部分的に挿入されているだけである。この構成では、保持インサート40の底部パネル46に形成された扉66は、露出し降下して開く。図6では、扉66は、折り曲げ線71に沿って下に折り曲げられているものとして示され、折り曲げ線71は、折り曲げ線60cに実質的に平行であり、かつ、分離線68aおよび68cのそれぞれの終点の間に延在する。折り曲げ線71は、扉66が下に折り曲げられるときに自然に生成されるかまたはブランクが切断されるときに予め形成されうる。こうした実施形態では、分離線69aおよび69bは、破断されないままである。あるいは、扉66は、予め形成される折り曲げ線71によらず、折り曲げ線60cに沿って下に折り曲げされうる。こうした代替の実施形態では、分離線69aおよび69bは、他の分離線68a〜68cと共に破断される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
次に、外側スリーブ20は、フレーム70の前端セクション72に向かって摺動し、上部パネル22に設けられた穿孔セクション14を裂くことによって生成される指状穴を使用することによって移動しうる。外側スリーブ20が、保持インサート40の底部パネル46に形成された扉66を露出するのに十分に引っ込まされると、扉66が開き、パッケージ組立体100内に含まれる製品が、アクセス開口67を通りかつ下側表示棚82上に補充されることを可能にする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
製品「P」は、重力を用いてパッケージ組立体100から連続して放出される。上側デッキ76は、フレーム70の下側レベルの平面に対して角度が付いてまたは傾斜して、カートン内の製品「P」が、製品保持インサート40に設けられた扉に向かって徐々に転がることを促進させる。ガイドランプ88は、製品がフレーム70から転がり出ることを防止し、有利には、製品が追従するための経路を設けることによって、製品が下側表示棚82の周りでかつ下側表示棚82を下に転がることを促進させる。重力給送機構は、下側表示棚82の前面に製品「P」を自動的に供給させる。停止機構98は、フレーム70の前端セクション72上の上を向いたまたは半径をなす(radiused)部分として形成され、補充位置に含まれる最も前の製品がフレーム70から完全に転がり出ることを防止する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2013521056.tif 000016
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2013521056.tif 000017
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2013521056.tif 000018
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2013521056.tif 000019
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2013521056.tif 000020
【国際調査報告】
2013521056.tif 000021