(57)【要約】  レシーバ上方に少なくとも約５０μｍ延在するトナーパイルを有するレシーバ媒体上のトナーを溶融定着させるためのシステムおよびプリンタが提供される。１つの態様では、システムは、第１のエネルギーを適用し、トナーパイルの第１の部分の温度をトナーのガラス転移温度より低い上昇した温度レベルの範囲まで上昇させる第１のエネルギー源と、第２のエネルギーを適用し、トナーパイルの第２の部分の温度をガラス転移温度より高い温度まで上昇させ、および第２の部分に、第１の部分へエネルギーを移動させるようにする第２のエネルギー源とを有する。第２のエネルギーは、移動されたエネルギーにより、第１の部分の温度が上昇したレベルの範囲からトナーに対するガラス転移温度より高い温度範囲まで上昇するレベルで提供される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レシーバ上方に少なくとも約５０μｍ延在するトナーパイルを有するレシーバ上のトナーを溶融定着させるためのシステムであって、
第１のエネルギーを適用し、前記トナーパイルの第１の部分の温度を前記トナーのガラス転移温度より低い上昇した温度レベルの範囲まで上昇させる第１のエネルギー源と、
第２のエネルギーを適用し、前記トナーパイルの第２の部分の温度を前記トナーのガラス転移温度より高い温度まで上昇させ、および前記第２の部分に、前記第１の部分へエネルギーを移動させるようにする第２のエネルギー源と、
を備え、
前記第２のエネルギーは、前記移動されたエネルギーにより、前記第１の部分の温度が上昇したレベルの範囲から前記トナーに対するガラス転移温度より高い温度範囲まで上昇するレベルで提供される、システム。
【請求項２】
前記第１のエネルギー源は、前記第１のエネルギーを前記トナーパイルの第１の表面に適用し、前記第２のエネルギー源は前記第２のエネルギーを前記トナーパイルの第２の表面に適用し、前記第２の表面は前記第１の表面の反対にある、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記エネルギー源の１つは加熱されたローラーとローラー支持部とを備え、それらの間を、前記トナーレシーバパイルが通過させられ、前記トナーパイルに圧力および熱が適用される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記加熱されたローラーは、上面に平滑なより低い表面エネルギーの材料を有する厚く柔らかい伝導性エラストマーを備える、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記加熱されたローラーと前記支持ローラーとの間で高い圧力と低い圧力との間の圧力を促進する圧力制御システムに接続されたアクチュエータをさらに備える、請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記第１のエネルギー源および前記第２のエネルギー源の１つはさらに、第１の暴露期間中に約５０μｍ未満の積み重ね高さを有するトナースタックを有するレシーバ上のトナーを溶融定着するように適合され、前記第１のエネルギー源および第２のエネルギー源の他方は、溶融定着中に非活動化させることができる、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１のエネルギー源および前記第２のエネルギー源の１つはさらに、第１の範囲の暴露時間中に約５０μｍ未満のトナー積み重ね高さを有するレシーバ上のトナーを溶融定着するように適合され、前記第１のエネルギーおよび第２のエネルギーは、第１の範囲の暴露時間内で、前記第１の部分および第２の部分の温度範囲がガラス転移温度まで上昇し、５０μｍ以上の高いトナー積み重ね高さを溶融定着することができるように適用される、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のエネルギー源はさらに、十分なエネルギーを前記第１の部分に適用し、前記第１の部分に、部分的に前記第２の部分を加熱させるように適合され、よって、前記第２のエネルギーは、前記第２の部分を、前記トナーの最初の温度より高い温度で加熱し始める、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１のエネルギー源は、前記第１の部分と接触せずに前記第１の部分を加熱するようにエネルギーを提供する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
少なくとも５０μｍの高い積み重ね高さを有するトナーパイルを含むトナーのパターンをレシーバに送達させるための印刷エンジンと、
前記トナーパイルの第１の部分を、最初の温度範囲より高いが、トナーのガラス転移温度より低い第１の温度範囲まで加熱するための第１のヒーターと、
暴露期間内に前記トナーパイルの第２の部分に十分な熱を送達し、前記第２の部分を加熱させるための第２のヒーターと、
を備え、
前記第２の部分の加熱中に十分な熱が移動され、前記第２の部分が前記トナーのガラス転移温度より高い温度範囲まで加熱され、前記第２の部分が十分な熱を前記第１の部分に移動させ前記第１の部分が前記ガラス転移温度より高い温度範囲まで加熱される、プリンタ。
【請求項１１】
前記第１のヒーターは前記第１の部分を加熱し、前記第１の部分に、前記第２の部分を部分的に加熱させ、その後、前記第２のヒーターは前記第２の部分を加熱し始め、前記第２のヒーターが前記第２の部分に適用する熱の量は、前記第２のヒーターが画像を形成するために適用しなければならない熱の量に比べ減少している、請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１２】
前記エネルギー源の１つをバイパスする、約５０μｍ未満のトナー積み重ね高さを有するトナーを有するレシーバのための第１の流路、および約５０μｍを超えるトナー積み重ね高さを有するトナーを有するレシーバのための第２の流路を有するレシーバ輸送部と、
前記第１の流路と前記第２の流路との間でレシーバを誘導するためのフローアクチュエータと、
前記フローアクチュエータを動作させ、レシーバが約５０μｍを超える積み重ね高さを有するトナーを有するかどうかに基づき、レシーバを前記第１の流路または前記第２の流路に沿って誘導するための制御装置と、をさらに備える、請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１３】
印刷注文情報を受理し、前記印刷注文情報が、約５０μｍを超える積み重ね高さを有するトナーをレシーバに送達し、アクチュエータを活動させ、レシーバが溶融定着中に通過する加熱されたフューザーローラーニップでの圧力を、制御装置がアクチュエータを活動させ、約５０μｍ未満のトナー積み重ね高さを有する画像の溶融定着中にニップで引き起こされる圧力から減少させるための命令を含むことを決定する制御装置をさらに備える請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１４】
前記第１のヒーターは、前記トナーパイルの第１の表面に熱を適用し、前記第２のヒーターは、前記トナーパイルの第２の、反対の表面に熱を適用する、請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１５】
前記ヒーターの１つは、前記トナーパイルに圧力および熱を適用する加熱されたローラーおよびローラー支持部を備え、前記加熱されたローラーは、上面に平滑なより低い表面エネルギーの材料を有する厚く柔らかい伝導性エラストマーを含む、請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１６】
前記第１のヒーターは、非接触ヒーターを備える、請求項１０に記載のプリンタ。
【請求項１７】
少なくとも約５０μｍであるトナー積み重ね高さを有するトナーパイルを含むトナーのパターン塗布をレシーバ媒体上に送達するための印刷手段と、
前記トナーパイルの最初の部分を、前記トナーのガラス転移温度より低い上昇した温度範囲まで加熱するための第１の加熱手段と、
前記トナーパイルの残りの部分を加熱し、前記トナーパイルの残りの部分が、前記最初の部分を上昇した温度範囲から、ガラス転移温度を超える温度範囲まで加熱するように、および前記トナーパイルの残りの部分を、ガラス転移温度を超える温度範囲まで加熱するための第２の加熱手段と
を備える、プリンタ。
【請求項１８】
前記第１のヒーターは、前記トナーパイルの第１の表面に熱を適用し、前記第２のヒーターは、前記トナーパイルの第２の表面に適用し、前記第２の表面は前記第１の表面とは反対にある、請求項１６に記載のプリンタ。
【請求項１９】
第２のレシーバを前記加熱手段の１つに、他方まで進ませずに案内する第１のパス手段と、前記レシーバを両方のヒーターに案内する第２のパス手段とを有するレシーバパスと、
第２のレシーバが、約５０μｍを超える積み重ね高さを有するトナーパイルを有するかを決定し、前記レシーバが約５０μｍを超えるトナー積み重ね高さを有するトナーパイルを有する場合、第２のパスに前記レシーバを誘導するように案内するための制御手段と、をさらに備える、請求項１６に記載のプリンタ。
【請求項２０】
前記第１の加熱手段は非接触ヒーターである、請求項１６に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は適切に電子写真トナーを溶融定着するために使用される方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真では、トナー画像を形成するために、レシーバ上にトナー粒子を大量に画像様塗布することが知られている。トナー画像は、溶融定着され、レシーバに付着された永続的な（形が崩れない）画像が形成される。カラー電子写真では、溶融定着はまた、２つ以上の色のトナーを混合して、合成色を形成することを可能にするために使用される。したがって、電子写真トナーの適正な溶融定着は、高品質電子写真画像の形成に必須である。
【０００３】
他の型の溶融定着、例えば、溶剤または差圧の使用を含むものが存在するが、溶融定着は典型的には、トナー画像中のトナーを、トナーのガラス転移温度よりも高い温度まで加熱することにより達成される。そのような熱トナー溶融定着の有効性に影響するいくつかの基本変数が存在する。これらとしては、溶融定着中にトナーを加熱するために全ての源から供給することができるエネルギーの速度、エネルギーが溶融定着の目的で適用され得る暴露時間量、エネルギーが、トナーへの損傷を引き起こさずにトナーの厚さのあるユニットに吸収され、移動される得る速度、レシーバ上で形成されるトナーパイル、および暴露中にトナーパイルに適用される周囲圧力の量が挙げられる。
【０００４】
これらの変数は、様々な方法で組み合わせることができ溶融定着解が達成される。溶融定着解を決定する際に一般に固定される１つの変数は、レシーバ上のトナーパイルの積み重ね高さである。典型的には、積み重ね高さは、予め定義された範囲内にあるように制御される。これにより、トナーを用いて印刷される画像コストが減少し、また、溶融定着解を決定する際に対処しなければならない変数の数が減少する。さらに、トナー画像にわたる比較的一貫性のあるトナーパイルの厚さの使用により、他の溶融定着変数全てが１度に設定され、定常状態で維持される。典型的にはトナー積み重ね高さは、約２０μｍ未満の範囲で維持される。
【０００５】
そのように管理された積み重ね高さを有する熱的に溶融定着されたトナーパイルに適合される様々な従来の技術が知られている。ホットローラー溶融定着として知られている接触溶融定着の一例では、その上にトナー画像が塗布されたレシーバは、ニップと加熱されたローラーまたはベルトの間を通過する。熱および圧力がトナー画像およびレシーバに適用され、トナーをトナーのガラス転移温度、またはそれを超える温度まで加熱する。２００３年６月１０日にハチスカ（Ｈａｃｈｉｓｕｋａ）らに発行された「画像定着プロセスを効果的に実施することができる画像形成のための方法および装置（“Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｏｒｍｉｎｇ  Ｃａｐａｂｌｅ  ｏｆ  Ｅｆｆｅｃｔｉｖｅｌｙ  Ｐｅｒｆｏｒｍｉｎｇ  ａｎ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｘｉｎｇ  Ｐｒｏｃｅｓｓ”）」と題する米国特許第６，５７７，８４０号は、加熱されたローラー型のフューザーの一例を示し、一方、２００９年１２月８日にオサダ（Ｏｓａｄａ）らに発行された「画像加熱装置（“Ｉｍａｇｅ  Ｈｅａｔｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ”）」と題する米国特許第７，６３０，６７７号は、加熱されたベルトフューザーの一例を示す。
【０００６】
同様に、トナーを加熱させることができる様々な形態の非接触溶融定着が知られている。「トナー画像を印刷材料に溶融定着させるための方法および配列（“Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｒｒａｇｅｍｅｎｔ  ｆｏｒ  Ｆｕｓｉｎｇ  Ｔｏｎｅｒ  Ｉｍａｇｅｓ  ｔｏ  ａ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｍａｔｅｒｉａｌ”）」と題する米国特許第７，６３０，６７４号がこの１つの例を示す。
【０００７】
接触溶融定着および非接触溶融定着の組み合わせもまた知られている。例えば、「基材上へトナーを溶融定着するための方法および装置（“Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｆｏｒ  Ｆｕｓｉｎｇ  Ｔｏｎｅｒ  Ｏｎｔｏ  ａ  Ｓｕｂｓｔｒａｔｅ”）」と題する米国特許第６，９０９，８７１号は、高速印刷を可能にするために、短縮された暴露時間中に溶融定着を起こすのを可能にする溶融定着解を達成するためのマイクロ波および圧力ローラー加熱の組み合わせを示す。
【０００８】
近年では、高いトナー積み重ね高さを有する部分を有するトナー画像、例えば、例として、限定はされないが、５０μｍから５００μｍのオーダーの積み重ね高さを含むものを提供することが広まっている。そのような高いトナー積み重ね高さの利点は、画像の表面からの突出部を形成するために使用することができることであり、これは三次元表現および／または感触を画像に付与することができる。この追加次元は、トナー積み重ね高さにおけるコントラストによって提供され、これは、上記のように、従来の積み重ね高さから、５００μｍまでの積み重ね高さの範囲とすることができる。
【０００９】
しかしながら、従来の溶融定着技術は、高いトナー積み重ね高さを有するトナーパイルを有するトナー画像を溶融定着させる目的に容易に適用されない。一つには、これは、熱エネルギーがトナーユニットへ、およびユニット中に移動され得る速度が、望ましくおよび市場的に有益な印刷速度で実施される溶融定着動作中、従来のトナーパイル厚さが完全に溶融定着されるにすぎないものであるからである。一つには、これはまた、トナー画像内のトナー積み重ね高さの変動の程度によるものである。
【００１０】
この問題は一般的に、特に溶融定着が生産速度で実施される場合、容易に解決されない。不十分なエネルギーが高い生産速度での溶融定着のために割り当てられた短い期間中に適用される場合、不完全な溶融定着が起こりえる。不完全な溶融定着は印刷された画像において機械的欠陥、例えば、トナーパイルのレシーバへの不完全な付着を生じさせる可能性がある。これによって、トナーパイルのレシーバからの完全な、または部分的な分離が起こり、許容できない画像となる可能性がある。同様に、不完全な溶融定着は、得られたトナーパイルに弱さ、例えば、トナー自体の破壊を引き起こし得る溶融定着されていない乾燥トナーのポケット、カラー混合問題、光沢変化またはトナー粉末のレシーバからの部分的な分離を導入する可能性がある。
【００１１】
しかしながら、溶融定着工程中に適用されるエネルギー量の著しい増加は、画像形成おいて別の問題を発生させる。例えば、同一出願人による２００７年１２月１８日にカヒル（Ｃａｈｉｌｌ）らにより出願された「増強されたフューザーオフセットラチチュード法（“Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｆｕｓｅｒ  Ｏｆｆｓｅｔ  Ｌａｔｉｔｕｄｅ  Ｍｅｔｈｏｄ”）」と題する米国特許出願公開第２００９／０１４９４８号に記載されるように、例えばローラー型フューザー上で高い温度を使用すると、画像アーチファクトを引き起こす可能性がある。そのようなアーチファクトは、ホットローラーと接触するトナーがトナーのガラス転移温度に移行し、その後、レシーバにより近接するトナーがこのように移行した場合に起こる。これは、トナーの一部を加熱されたローラー、またはフューザーと関連する他のローラーに付着させ、これを汚染する可能性があり、画像において様々な望ましくないアーチファクトを引き起こす可能性がある。同様に、‘６７１特許において示されるように、マイクロ波などの非接触溶融定着では、増加したエネルギーがアーチファクトを形成させる可能性があり、例えばレシーバ上でのトナーのブリスター形成である。
【００１２】
これらの理由のために、溶融定着解は、十分なエネルギーが溶融定着プロセス中にトナーに移動され、溶融定着が起こるようにする、および短期間に多すぎるエネルギーを適用することにより生成されるアーチファクトが生成されないようにするように管理されなければならない。
【００１３】
そのような解決に到達するのは、印刷中に許容されている短い溶融定着プロセス中に完全溶融定着を確保するように厚いトナーパイルを加熱するために送達されなければならない増加したエネルギー負荷により、より困難となることは認識されるであろう。トナーが上記ホットオフセット問題を発生させずに、トナーパイルを通してエネルギーを移動することができる速度には、固有の限界が存在することもまた認識されるであろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許第６，５７７，８４０号明細書
【特許文献２】米国特許第７，６３０，６７７号明細書
【特許文献３】米国特許第７，６３０，６７４号明細書
【特許文献４】米国特許第６，９０９，８７１号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２００９／０１４９４８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
約５０μｍを超えるトナー積み重ね高さを有するトナーパイルを有するトナー画像を完全に溶融定着させることができるシステムが必要である。
【００１６】
レシーバ上方に少なくとも約５０μｍ延在するトナーパイルを有するレシーバ媒体上のトナーを溶融定着させるためのシステムおよびプリンタが提供される。１つの態様では、システムは、第１のエネルギーを適用し、トナーパイルの第１の部分の温度をトナーのガラス転移温度より低い上昇した温度レベルの範囲まで上昇させる第１のエネルギー源と、第２のエネルギーを適用し、トナーパイルの第２の部分の温度をガラス転移温度より高い温度まで上昇させ、第２の部分に、第１の部分へエネルギーを移動させるようにする第２のエネルギー源とを有する。第２のエネルギーは、移動されたエネルギーにより、第１の部分の温度が上昇したレベルの範囲からガラス転移温度より高い温度範囲まで上昇するレベルで提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】電子写真プリンタの１つの実施形態のシステムレベル図である。
【図２】溶融定着動作中のフューザーの１つの実施形態を示す図である。
【図３】印刷および溶融定着するための方法の１つの実施形態に対する流れ図を示す。
【図４】高い積み重ね高さのトナーパイルのセグメントの横断立面図である。
【図５】溶融定着動作中の図２の実施形態を示す図である。
【図６】印刷および溶融定着するための方法の一実施形態に対する流れ図を示す。
【図７】フューザーの一実施形態の図を示す。
【図８】フューザーの一実施形態の図を示す。
【図９】溶融定着するための方法の別の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、電子写真プリンタ２０のシステムレベル図である。図１の実施形態では、電子写真プリンタ２０は、トナー２４を堆積させ、トナースタックのパターン配列の形態でトナー画像２５を形成する電子写真印刷エンジン２２を有する。トナー画像は、トナー２４のいかなるパターン様塗布も含むことができ、テキスト、グラフィックス、写真、および他の型のビジュアルコンテントを表すデータ、ならびに塗布されたトナー２４の望ましい構造または機能配列に基づき決定されたパターンに従いマッピングすることができる。
【００１９】
トナー２４は、トナー粒子を含む材料または混合物であり、フォトレセプタ、光導電体、静電的に帯電した、または磁性面を含む画像形成部材上に静電的に堆積されると、画像、パターン、またはコーティングを形成することができる。本明細書で使用されるように、「トナー粒子」は、電子写真印刷エンジン２２において、静電潜像を可視画像に変換するために使用されるマーキング粒子である。トナー粒子はまた、画像上に例えば保護層を提供することができる、または印刷された画像に手触りを与える透明粒子を含むことができる。
【００２０】
トナー粒子は、例えば、８μｍ未満、１０〜１５μｍのオーダー、約３０μｍまで、あるいはそれ以上の直径範囲を有することができる。トナー２４の粒子に言及する場合、トナーサイズまたは直径は、従来の直径測定装置、例えばコールター社（Ｃｏｕｌｔｅｒ、Ｉｎｃ）から販売されているコールターマルチサイザ（Ｃｏｕｌｔｅｒ  Ｍｕｌｔｉｓｉｚｅｒ）により測定されるように、メジアン体積加重直径の観点から規定される。体積加重直径は、各トナー粒子の質量の和に、等しい質量および密度の球状粒子の直径をかけて、総粒子質量で割ったものである。トナー２４はまた、当技術分野において、マーキング粒子または乾燥インクと呼ばれる。
【００２１】
典型的には、レシーバ２６は、紙、フィルム、織物、金属化（ｍｅｔａｌｉｃｉｚｅｄ）または金属シートあるいはウェブの形態をとる。しかしながら、レシーバ２６は多くの形態をとることができ、一般に、本明細書で記載されるように、印刷エンジン２２に対して移動させ、処理されることができる任意の物品または構造を含むことができる。
【００２２】
再び図１に戻ると、印刷エンジン２２は、１つ以上のトナー２４の塗布を堆積するために使用することができ、トナー画像２５がレシーバ２６上に形成される。トナー２４の単一の塗布から形成されたトナー画像２５は、例えば、モノクロ画像を提供することができる。
【００２３】
トナー２４の１を超える塗布から形成されたトナー画像２５（マルチパート画像としても知られている）は、様々な目的のために使用することができ、その中で最も一般的なのは、１を超える色を有するトナー画像２５を提供することである。例えば、４トナー画像では、減法混色の原色、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックを有する４つのトナーは組み合わせされ、代表的なスペクトルの色を形成することができる。同様に、５トナー画像では、５つの異なる着色トナーのいずれかの様々な組み合わせが組み合わされ、レシーバ２６上で、レシーバ２６上の様々な位置に他の色を形成することができる。すなわち、５色のトナー２４のいずれかを、１つ以上の他の色のトナー２４と、レシーバ２６上の特定の位置で組み合わせて、その位置で組み合わされたトナー２４の色とは異なる色を形成することができる。
【００２４】
図示された実施形態では、一次画像形成部材（図示せず）、例えばフォトレセプタが最初に帯電される。静電潜像が、一次画像形成部材を、周知の方法、例えば光暴露、ＬＥＤアレイ、またはレーザスキャナを用いて画像様に暴露することにより形成される。静電潜像は、一次画像形成部材をトナー２４を含む現像ステーションに近接近させることにより、現像されて可視画像となる。一次画像形成部材上の調色された（ｔｏｎｅｄ）画像はその後、一般に、トナーをレシーバ２６にせき立てる静電場にトナーを供しながら、レシーバ２６を一次画像形成部材に押しつけることにより、レシーバ２６に転写される。トナー画像２５はその後、溶融定着によりレシーバ２６に固定される。
【００２５】
図１の実施形態では、印刷エンジン２２は、レシーバ輸送部２８の長さに沿って配列された電子写真画像形成サブシステムとしても知られている５つの印刷モジュール４０、４２、４４、４６、および４８の任意的配列を有するものとして図示される。各印刷モジュールは、レシーバ２６がレシーバ輸送部２８により移動されるにつれ、所望のパターンに従い、個々の転写サブシステム５０にトナー２４の単一塗布を送達する。レシーバ輸送部２８は、可動表面３０、レシーバ２６を印刷モジュール４０、４２、４４、４６、および４８に対して移動させる場所を含む。表面３０はエンドレスベルトを含み、エンドレスベルトは、モーター３６によって移動され、ローラー３８により支持され、洗浄メカニズム５２によって清浄にされる。
【００２６】
トナー画像２５がレシーバ２６上に形成された後、レシーバ２６は、レシーバ輸送部２８により、フューザー６０まで移動される。図２は、フューザー６０の１つの実施形態を示す。この実施形態では、フューザー６０は第１のエネルギー源６４および第２のエネルギー源７２を通過してトナー画像２５およびレシーバ２６を運搬するフューザーレシーバ輸送部６２を備え、第１のエネルギー源６４は、レシーバ２６上のトナーパイル７０の第１の部分６８を加熱する第１のエネルギー６６を提供し、第２のエネルギー源７２はトナーパイル７０の第２の部分７６を加熱する第２のエネルギー７４を提供する。
【００２７】
第１のエネルギー源６４は、第１のエネルギー６６を運搬し、トナーパイル７０の第１の部分６８を、最初の温度範囲を超えて加熱させることができる任意の周知のエネルギー源を備えることができる。図２に示される実施形態では、第１のエネルギー源６４は、レシーバ２６を加熱するマイクロ波エネルギーを提供することにより第１のエネルギー６６を適用するマイクロ波ヒーターの形態例で図示されており、そのため、レシーバ２６は熱７８を発生させ、これはトナーパイル７０の第１の部分６８を加熱する。別の実施形態例では、第１のエネルギー源６４は、第１のエネルギー６６を、放射、伝導、対流または任意の他の周知の熱移動メカニズムにより、第１の部分６８中または内に移動させることができる熱の形態で適用するヒーターを備えることができる。
【００２８】
第２のエネルギー源７２は、任意の周知のエネルギー源を備えることができ、これは、トナーパイル７０の第２の部分７６を加熱させる第２のエネルギー７４を運搬することができる。図２で示される実施形態では、第２のエネルギー源７２は、加熱されたローラー７７の形態例で示され、これは、支持ローラー７９および圧力制御システム８０と協働し、熱および圧力を提供し、熱エネルギーを直接、トナーパイル７０の第２の部分７６に移動させる。圧力制御システム８０は、任意の機械構造を備えることができ、これは、加熱されたローラー７７と支持ローラー７９との間にトナーパイル７０およびレシーバ２６が配置された時に、その間にある量の圧力を提供することができる。他の実施形態では、第２のエネルギー源７２としては、例えば、放射、伝導、対流または任意の他の周知の熱移動メカニズムにより、第２の部分７６中または内に移動させることができる熱を発生させるヒーターが挙げられるが、それに限定されない。
【００２９】
図２の実施形態では、圧力制御システム８０、例えば、バネ引張りシステム（図示せず）の一実施形態と協働することができる任意的なアクチュエータ８１が提供され、加熱されたローラー７７と支持ローラー７９との間に適用される圧力の量が変動する。
【００３０】
再び図１に戻ると、電子写真プリンタ２０は、個々の印刷モジュール４０、４２、４４、４６、および４８、レシーバ輸送部２８、レシーバ供給部３２、転写サブシステム５０の各々を含むがそれらに限定されない印刷エンジン２２の動作を制御する制御装置８２により動作され、レシーバ２６上にトナー画像２５が形成され、フューザー６０により、本明細書で主張される方法に従い、レシーバ２６上のトナー画像２５が溶融定着される。
【００３１】
制御装置８２は、ユーザー入力システム８４、センサ８６、メモリ８８および通信システム９０からの入力信号に基づき、電子写真プリンタ２０を動作させる。ユーザー入力システム８４は、任意の形態のトランスデューサまたは、ユーザーからの入力を受理し、この入力を制御装置８２により使用され得る形態に変換することができる他の装置を備えることができる。例えば、ユーザー入力システム８４は、タッチスクリーン入力、タッチパッド入力、４方向スイッチ、６方向スイッチ、８方向スイッチ、スタイラスシステム、トラックボールシステム、ジョイスティックシステム、音声認識システム、ジェスチャー認識システムまたは他のそのようなシステムを備えることができる。センサ８６は、接触、近接、磁気、または光センサおよび、電子写真プリンタ２０内または電子写真プリンタ２０を取り囲む環境内の状態を検出するため、およびこの情報を印刷および溶融定着を調節する際に制御装置８２により使用され得る形態に変換するために使用することができる、当技術分野において知られている他のセンサを含むことができる。メモリ８８は、任意の形態の、従来知られているメモリ装置を備えることができ、例えば、光、磁気または他の可動媒体、ならびに半導体または他の形態の電子メモリが挙げられるが、それらに限定されない。メモリ８８は、電子写真プリンタ２０内に固定させることができ、電子写真プリンタ２０からポート、メモリカードスロットまたはメモリ８８を電子装置に一時的に接続させるための他の周知の手段で取り外し可能とすることができる。メモリ８８はまた、電子写真プリンタ２０に、固定データパスまたは通信システム９０により接続させることができる。
【００３２】
通信システム９０は、メモリ８８または、制御装置８２との直接接続から分離された、または分離可能な外部装置９２に信号を送るまたは受理するために使用することができる任意の形態の回路、システムまたはトランスデューサを備えることができる。通信システム９０は外部装置９２に、有線または無線接続により接続することができる。ある実施形態では、通信システム９０は、有線ローカルエリアネットワークまたは二地点間接続、例えばイーサネット（登録商標）接続を用いて、そのような分離したまたは分離可能な装置と通信することができる回路網を備えることができる。ある実施形態では、通信システム９０は、その代わりにまたは一緒に、分離したまたは分離可能な装置との通信のために、Ｗｉ−Ｆｉまたは任意の他の無線通信システムを使用して、無線通信回路を提供する。そのようなシステムはネットワークで結ばれ、または二地点間通信することができる。
【００３３】
外部装置９２は電子写真プリンタ２０を動作させる際に制御装置８２に有用となり得るデータを有する無線信号を発生させることができる任意の型の電子システムを備えることができる。例えば、限定はされないが、外部装置９２はデジタルフロントエンド（ＤＦＥ）として当技術分野において知られているものを備えることができ、これは、画像およびまたは印刷命令を電子写真プリンタ２０に提供するために使用することができる計算装置である。
【００３４】
出力システム９４、例えばディスプレイは、任意で必要に応じて提供され、制御装置８２により使用され、フィードバック、情報または他の目的のためにヒトが知覚できる信号を提供することができる。そのような信号は、視覚、音声、触覚または他の形態をとることができる。
【００３５】
図３は、５０μｍを超える積み重ね高さを有するトナーパイルを有する画像を印刷し、溶融定着させるために、電子写真プリンタ２０を動作させるための方法の第１の実施形態を示す。図３の実施形態で示されるように、印刷プロセスは、制御装置８２が画像データおよび任意でジョブ命令を含む印刷注文情報を受理した時に開始する（工程１００）。印刷注文情報は、例えばメモリ８８、通信システム９０またはユーザー入力システム８４から供給させることができる。画像データは、任意の周知の形態、例えば、限定はされないが、デジタル画像で供給させることができる。同様に、ジョブ命令は任意の形態をとることができ、例えば、限定はされないが、媒体が、これについて、仕上げ命令、好ましいトナー材料などを使用する命令の形態をとることができる。状況によっては、印刷注文情報は、画像メタデータの形態の印刷イメージャ情報を有するデジタル画像の形態をとることができる。
【００３６】
制御装置８２はその後、印刷注文情報を印刷命令に変換し、これが印刷エンジン２２、レシーバ輸送部２８、レシーバ供給部３２に送られ、これにより、トナー２４が様々な量で、レシーバ２６に対して特定の位置に適用され、組み合わされて、印刷される画像に対する画像データおよび印刷命令に対応する重ね合わせ画像が得られる（工程１０２）。場合によっては、これは、制御装置８２が１組の色分解画像および／またはクリアトナー画像を決定することを要求する。他の場合には、制御装置８２に提供されるデジタル画像データは、例えば、外部装置９２、例えばデジタルフロントエンド（ＤＦＥ）として知られているコンピュータにより生成される色分解画像から提供させ、電子写真プリンタ２０へ、例えばメモリ８８または通信システム９０から提供させることができる。
【００３７】
電子写真印刷モジュール４０、４２、４４、４６、または４８の１つが有効なクリアトナー２４を有する場合、制御装置８２は、有効なクリアトナーを有する印刷モジュールに命令を提供することができ、これにより、印刷モジュールは、クリアトナー２４を堆積させ、例えば、保護、装飾のためのクリアトナー材料の均一層を有する画像が形成され、またはクリアトナー材料の選択的塗布により形成され得る様々な視覚効果が形成される。
【００３８】
図１に示される実施形態では、第５の電子写真印刷モジュール４８には、レシーバ２６に塗布するためのクリアトナー（すなわち、顔料のないもの）が供給され、約５０μｍを超える積み重ね高さを有するトナーパイルを形成するように制御装置８２により動作させることができる。ある実施形態では、そのようなクリアトナー２４は、例えば、１５μｍと３０μｍとの間の直径を有するトナー粒子を含むことができる。他の実施形態では、トナー２４中の粒子の直径は、例えば２０μｍと３０μｍとの間とすることができる。
【００３９】
図４（正確な縮尺ではない）は、５つのモジュールを通る単一パス中にレシーバ２６上に形成されたトナーパイル７０の断面を示し、印刷モジュール４８は、高いトナー積み重ね高さを形成するようにクリアトナー１２８を塗布している。この図では、５つのトナー１２０、１２２、１２４、１２６、および１２８の塗布が、位置合わせされてレシーバ２６に転写され５成分画像が形成される。ここで、印刷モジュール４８は、クリアトナー１２８を塗布し、例えば５０から５００μｍのオーダーのトナー積み重ね高さ（Ｔ）を有するトナーパイル７０を形成させる。積み重ね高さＴは、９μｍ未満の標準概平均体積加重直径の粒子を有するトナー２４の幾重もの層を選択的に構築することにより生成させることができ、この場合、例えば各層は、０．４から０．５ｍｇ／ｃｍ2のレイダウンカバレッジ（ｌａｙ  ｄｏｗｎ  ｃｏｖｅｒａｇｅ）を有する。
【００４０】
また、トナー２４の標準サイズ粒子のいくつかの層は、１２〜３０μｍのより大きな概平均メジアン体積加重直径のクリアトナー粒子により選択的に被覆させることができる。ここで、トナー２４の粒子はクリアで（すなわち、着色なし）、少なくとも２ｍｇ／ｃｍ2のレイダウンカバレッジを有する。非隆起画像に対して小さなマーキング粒子を使うことが好ましく、というのも、大きな透明粒子が上面に堆積された場合であっても高品質画像が得られるからである。
【００４１】
クリアトナーの堆積はまた、フーリエ級数を用いて制御することができ、トナー画像２５を形成するトナーパイルの積み重ね高さが数学的にマッピングされる。このように、制御装置８２は、暴露を制御することにより、クリアトナー堆積に対応する静電潜像を生成させることができ、それ自体、フーリエ級数に従い、暴露を変動させるようにプログラムされている。
【００４２】
２００８年１２月２３日にＮｇらに発行された「クリアトナーを用いたテクスチャシミュレーションのためのプロファイル生成（“Ｐｒｏｆｉｌｅ  Ｃｒｅａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｔｅｘｔｕｒｅ  Ｓｉｍｕｌａｔｉｏｎ  ｗｉｔｈ  Ｃｌｅａｒ  Ｔｏｎｅｒ”）」と題する米国特許第７，４６８，８２０号および、チャギー（Ｔｙａｇｉ）らにより２００９年５月４日に出願された「画像ブロッキングを防止するためのトナー組成物（“Ｔｏｎｅｒ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｐｒｅｖｅｎｔｉｎｇ  Ｉｍａｇｅ  Ｂｌｏｃｋｉｎｇ”）」と題する米国特許出願公開第２００９／０２９７９７０号に記載されるように、例えば、画像にバックグラウンドテクスチャを付与するために、高いトナー積み重ね高さを使用することができる。それは、例えば、複数のバックグラウンドテクスチャのいずれかを有するデータベースからの変数データを使用して、約５０μｍを超えるトナー積み重ね高さの選択的塗布により画像上に形成させ、ペインターキャンバス、アクリルペインティング、バスケットボール（アメリカンフットボールのボール）、砂岩、サンドペーパー、布、カーペット、羊皮紙、皮膚、毛皮、または木目の出現を提供することができる。得られたテクスチャは好ましくは、周期的であるが、ランダムまたは独特とすることができる。低周波数スクリーニングアルゴリズムを用いてテクスチャを生成させることもまた好ましい。このように変数データを使用して、高いトナー積み重ね高さのパターンを提供すると、全ての印刷ページが、それ自体の特定の手触りを有する独特の情報を含むことができるようになる。隆起画像効果を含む領域内での色の再生を改善するために、隆起情報に基づいて新規カラープロファイルを構築することが望ましい。
【００４３】
典型的には、クリアトナーは、カラー画像の上面に塗布され、三次元テクスチャが形成される。クリアトナー画像面に対応するテクスチャ情報はバイナリである必要はないことに留意すべきである。言い換えれば、画素×画素基礎に基づき、要求されるクリアトナーの量は、１００％カバレッジまたは０％カバレッジのいずれかのみを呈する必要はなく、同様に、中間「グレーレベル」量を要求し得る。
【００４４】
トナー画像２５が三次元テクスチャのために、クリアトナーにより被覆される領域では、色がクリアトナーの塗布によって変化し得る。このアプローチでは、２つのカラープロファイルが生成される。第１のカラープロファイルは、上面１００％クリアトナーカバレッジに対するものであり、第２のカラープロファイルは上面０％クリアトナーカバレッジに対するものである。画素×画素基礎に基づき、クリアトナー画像面に対し要求されるカバレッジの量に比例して、第３のカラープロファイルが生成され、この第３のカラープロファイルは、第１および第２のカラープロファイルの値を補間する。よって、２つのカラープロファイルのブレンド操作を使用して、印刷値が生成される。好ましい実施形態では特定の画素に対応する２つのカラープロファイル値の線形補間が実施される。しかしながら、非線形補間のいくつかの形態が代わりに使用されてもよいことは理解される。この技術は、クリアトナーテクスチャの空間周波数が低い場合に特に有用である。
【００４５】
第２のアプローチは、クリアトナーテクスチャの空間周波数が高い場合に使用され得る。そのような場合、そのテクスチャ画像のためには１つのカラープロファイルのみが必要とされ得る。１つの選択肢は、単純に、全てのテクスチャに対してオリジナルシステムのＩＣＣカラープロファイル、すなわち、クリアトナーがないと仮定するＩＣＣカラープロファイルを使用するものである。そのような場合、我々は単純に、絶対色は較正色とは異なるので、カラー画像の外観はちょっと変化するという事実を認める。しかしながら、色が全く正確であるとはいえないとしても、均一色領域内では観察可能な色差はない。第２の選択肢は、特定の三次元クリアトナーテクスチャ表面を有する新規ＩＣＣカラープロファイルを構築するものである。このように、マクロな「色正確度」問題は較正され、画素対画素に起因する色アーチファクトは、顕著ではない。さらに、そのようなテクスチャ修正ＩＣＣカラープロファイルのライブラリは、上記で記載されるように、オペレータが前に規定されたテクスチャをプロファイルに追加したいと望んだ時にはいつでも使用するために、時間と共に構築されてもよい。そのような方法の実行では、制御装置８２は、第２のアプローチのために、自動的に１０６これら２つの選択肢の１つだけを呼び出すことができ、またはその代わりに、２つの選択肢の選択をオペレータに表示してもよく、おそらく選択肢の１つはデフォルトとなる。
【００４６】
高いトナーパイルを有するトナー画像２５が生成された後、制御装置８２は、レシーバ２６を溶融定着のために進めさせる。図１の実施形態では、制御装置８２は、レシーバ輸送部２８に、レシーバ２６をフューザー６０まで移動させることによりこれを実施し、そのため、レシーバ２６は、フューザーレシーバ輸送部６２を通過する。
【００４７】
図３に示されるように、制御装置８２はその後、レシーバ２６を第１のエネルギー源６４に近接して移動させ、そのため、第１のエネルギー源６４は、第１のエネルギー６６を適用することができ、トナーパイル７０の第１の部分６８の温度が上昇する。制御装置８２は、第１のエネルギー源６４に、エネルギーをトナーパイル７０の第１の部分６８に適用させ、第１の部分６８の温度を、トナーのガラス転移温度より低い上昇した温度レベルの範囲まで上昇させる（工程１０６）。したがって、レシーバ２６は第１のエネルギー源６４から移動されるので、第１の部分６８は、ガラス転移温度より高いトナー２４を実質的に有さなくなる。しかしながら、第１の部分６８をガラス転移温度範囲に移すのに必要とされるエネルギー量は、第１の部分６８を周囲温度範囲からガラス転移温度範囲まで加熱するのに必要とされるエネルギー量よりも実質的に低い。制御装置８２はその後、フューザーレシーバ輸送部６２に、レシーバ２６を第２のエネルギー源７２に近接する位置まで移動させる。
【００４８】
図５に示されるように、制御装置８２はその後、第２のエネルギー源７２に、第２のエネルギー７４を適用させ、トナーパイル７０の第２の部分７６の温度を上昇させる（工程１０８）。
【００４９】
この実施形態では、トナーパイル７０の第２の部分７６に適用されるエネルギー量は、２つの結果が達成されるように決定される：第２の部分７６に、十分なエネルギーを第１の部分６８に移動させるようにし、第１の部分６８に上昇した温度レベルの範囲から、ガラス転移温度を超える温度範囲まで加熱させ、第２の部分７６の温度をトナーのガラス転移温度を超えるようにし、よって、第１の部分６８および第２の部分７６は、共通の期間ガラス状態にある。
【００５０】
第１のエネルギー６６および第２のエネルギー７４は両方共、第１のエネルギー６６および第２のエネルギー７４のどちらも、トナー２４が損傷される量または速度で適用されないように選択される。上昇した温度範囲は好ましくは、溶融定着暴露時間内に達成することができるのと同じくらいガラス転移温度に近く、第１の部分６８でのトナー２４の損傷または早すぎる溶融定着は引き起こされない。
【００５１】
ある実施形態では、高いトナー積み重ね高さおよび従来のトナー積み重ね高さを有する画像に対し、電子写真プリンタ２０が均一な生産速度を提供することは、有用であり得る。これにはもちろん、溶融定着のために一般的に一貫した暴露時間が存在することが要求される。この関連で、ある実施形態では、電子写真プリンタ２０は、第１のエネルギー源および第２のエネルギー源のうちの１つを使用して、第１の範囲の暴露時間中に、レシーバ上の、トナー積み重ね高さが５０μｍ未満であるトナースタックを有するトナーを溶融定着させることができる。この生産速度に適合するように、第１のエネルギーおよび第２のエネルギーが適用され、よって、第１の部分および第２の部分の温度範囲が、ガラス転移温度まで上昇され、高いトナー積み重ね高さが第１の範囲の暴露時間内で溶融定着される。
【００５２】
図２および５に示されるフューザー６０の実施形態では、第１のエネルギー源６４は、第１のエネルギー６６を、トナーパイル７０の第１の表面６７に適用し、第２のエネルギー源７２は、第２のエネルギー７４をトナーパイル７０の第２の、反対の表面７５に適用する。これは、トナーパイル７０内のトナーの一部が、過熱される危険を減少させるのを助けることができる。
【００５３】
図２および５に示されるように、第２のエネルギー源７２は、加熱されたローラー７７および支持ローラー７９を備え、レシーバ２６上のトナー画像２５の一部を形成するトナーパイル７０が通過するニップが形成される。トナーパイル７０が、加熱されたローラー７７と支持ローラー７９との間を通過するにつれ、圧力および熱がこれに適用され、トナーパイル７０が溶融定着される。溶融定着中のトナーパイル７０の完全性を保護するために、加熱されたローラー７７は、その外表面上に平滑なより低い表面エネルギーの材料を有する厚く柔らかい熱伝導性エラストマーから形成される。図５に示されるように、厚く柔らかい熱伝導性エラストマーは、トナーパイル７０に適合し、トナーパイル７０の損傷が回避される。この関連で、加熱されたローラー７７上で使用されるエラストマーは、積み重ね高さ約５０μｍから５００μｍを有するトナーパイル７０を適合して受理するのに十分な厚さを有するであろう。任意の周知の低表面エネルギーの材料が加熱されたローラー７２の外表面に対して使用され得る。
【００５４】
さらにトナーパイル７０を保護するために、任意的な圧力制御システム８０が、約５０μｍ以上の積み重ね高さを有するトナーパイル７０の溶融定着中に、加熱されたローラー７７と支持ローラー７９との間の圧力を減少させるために使用され得る。図２および５に示される実施形態では、圧力制御システム８０は、例えば、圧力制御システム８０と適切にリンクされたモーターを含むことができる任意的なアクチュエータ８１により駆動される、従来の機械的調整を有するバネ引張りシステム（図示されず）を備える。
【００５５】
フューザー６０により溶融定着される全ての画像が、５０μｍのオーダーの積み重ね高さを有するトナーパイルを有する、その上に記録された画像を有するわけではないことは認識されるであろう。したがって、エネルギー保存および他の効率考慮事項のために、従来のトナー積み重ね高さを有するトナーパイルならびに約５０μｍを超えるトナー積み重ね高さを有するトナーパイルを溶融定着するための適切な溶融定着解を提供する、溶融定着プロセスを調整する能力を有する電子写真プリンタ２０を提供することが有用である。
【００５６】
図６の流れ図に示されるように、制御装置８２は、任意で印刷注文情報が約５０μｍを超えるトナー積み重ね高さを有する画像を要求するかどうかに基づき、溶融定着プロセスを調整するように適合させることができる。図６に示されるように、この実施形態では、制御装置８２は、上記で開示されるものと一致する様式で、印刷注文情報を受理し（工程１００）、印刷注文情報を印刷命令に変換する（工程１０２）。しかしながら、制御装置８２はさらに、特定のレシーバが、使用可能な溶融定着暴露期間中、第１のエネルギー源および第２のエネルギー源の１つだけを使用して溶融定着させることができるトナー積み重ね高さの範囲内にある積み重ね高さを有するトナーを有するかを決定するように適合される（工程１０３）。図示される実施形態では、制御装置８２は印刷命令が５０μｍを超えるトナー積み重ね高さを要求するかどうかに基づき、この決定をする。制御装置が、印刷命令がそのような積み重ね高さを要求すると決定した場合、制御装置８２は、工程１０４、１０６および１０８を、上記で一般的に記述されるように実行することができる。
【００５７】
しかしながら、制御装置８２が、印刷命令は、少なくとも約５０μｍであるトナー積み重ね高さの形成を要求していないと決定した場合、制御装置８２は印刷制限を使用し、印刷命令に従い、５０μｍを超える積み重ね高さを有するトナーパイルを含まないトナーをレシーバ２６に送達させる（工程１０５）。制御装置８２はその後、第１のエネルギー源および第２のエネルギー源の１つを溶融定着動作（工程１０７）中に、例えば、未使用のトナーエネルギー源を切断することにより、またはそのエネルギー源を非活動化させる命令を送ることにより、非活動化させる。したがってエネルギーは、１つのエネルギー源のみから適用され、この型の画像が溶融定着される。または、図７に示されるように、電子写真プリンタ２０は、エネルギー源の１つをバイパスする、約５０μｍ未満のトナー積み重ね高さを有するトナー２４を有するレシーバのための第１の流路１３０、およびいずれのエネルギー源もバイパスしない、約５０μｍを超えるトナー積み重ね高さを有するトナーを有するレシーバのための第２の流路１３２を有するフューザーレシーバ輸送部６２を含むことができる（工程１０７）。ここで、エネルギーは、１つのエネルギー源のみから適用され、この型の画像が溶融定着される（工程１０９）。そのような実施形態では、フローアクチュエータ１３４が第１の流路１３０と第２の流路１３２との間でレシーバ２６を誘導するために使用され、制御装置８２は、フローアクチュエータ１３４を動作させ、レシーバ２６が約５０μｍを超える積み重ね高さを有するトナーパイル７０を有するかどうかに基づき、レシーバを第１の流路１３０または第２の流路１３２に沿って誘導させることができる。
【００５８】
さらに別の実施形態では、第１のエネルギー源６４は、十分なエネルギーを第１の部分６８に適用し、第１の部分６８が部分的に第２の部分７６を加熱するように適合させることができ、第２のエネルギー７４は、第２の部分７６を、トナー２４の最初の温度より高い温度で加熱し始める。これは、第２のエネルギー７４が加熱されていない第２の部分７６に適用されることが要求されるエネルギー量に比べ、第２のエネルギー７４の要求されるエネルギー量を減少させる。
【００５９】
別の実施形態では、第１のエネルギー源６４および第２のエネルギー源７２は、様々な形態のいずれもとることができる。例えば、図８の実施形態では、第１のエネルギー源６４は、レシーバ２６を加熱するためのマイクロ波システムの形態をとり、第２のエネルギー源７２は、フラッシュ定着システムの形態をとる。さらに他の実施形態では、第１のエネルギー源６４または第２のエネルギー源７２は、例えば、限定はされないが、放射熱フューザー、ホットエア衝突フューザー、および／または誘導ヒーターを備えることができる。トナーパイル７０を保護するために、第１のエネルギー源６４は、典型的には非接触型エネルギー源である。
【００６０】
図９、別の実施形態に示されるように、印刷方法は、少なくとも約５０μｍのトナー積み重ね高さを有するトナーパイルを含むトナーのパターン塗布を、レシーバ上に転写する工程を含む（工程１４０）。これは一般的に上記で記載されるように実施することができる。
【００６１】
トナーパイルの最初の部分がその後、トナーのガラス転移温度より低い上昇した温度範囲まで加熱される（工程１４２）。最初の部分は、単一の工程または複数の工程に対するプロセスにおいて加熱することができる。
【００６２】
トナーパイルの残りの部分はその後加熱され、トナーパイルの残りの部分が、最初の部分を上昇した温度範囲から、ガラス転移温度を超える温度範囲まで加熱し、トナーパイルの残りの部分は、ガラス転移温度を超える温度範囲まで加熱される（工程１４４）。
【００６３】
ある実施形態では、最初の部分の加熱は、トナーパイルの第１の表面に熱を適用することができ、残りの部分の加熱は、トナーパイルの第２の表面に熱を適用し、第２の表面は、第１の表面から反対にある。他の実施形態では、部分の１つの加熱は、加熱された表面をトナーパイルに適合させ、熱を適合表面からトナーパイル中に移動させることにより実施することができる。
【符号の説明】
【００６４】
２０  プリンタ、２２  印刷エンジン、２４  トナー、２５  トナー画像、２６  レシーバ、２８  レシーバ輸送部、３０  表面、３２  レシーバ供給部、３６  モーター、３８  ローラー、４０，４２，４４，４６，４８  印刷モジュール、５０  転写サブシステム、５２  洗浄メカニズム、６０  フューザー、６２  フューザーレシーバ輸送部、６４  第１のエネルギー源、６６  第１のエネルギー、６７  第１の表面、６８  第１の部分、７０  トナーパイル、７２  第２のエネルギー源、７４  第２のエネルギー、７５  第２の表面、７６  第２の部分、７７  加熱されたローラー、７８  熱、７９  支持ローラー、８０  圧力制御システム、８１  アクチュエータ、８２  制御装置、８４  入力システム、８６  センサ、８８  メモリ、９０  通信システム、９２  外部装置、１２０  第１のトナー塗布、１２２  第２のトナー塗布、１２４  第３のトナー塗布、１２６  第４のトナー塗布、１２８  第５のトナー塗布、１３０  第１の流路、１３２  第２の流路、１３４  フローアクチュエータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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