(57)【要約】  モバイル・コンピューティング装置を充電する、及び／又はネットワークに接続するためのシステム及び方法。モバイル・コンピューティング装置を格納する、充電する、及び／又はネットワークに接続するためのカート。複数のドッキング・ステーションを有するドッキング・ステーション・モジュール。
2013519948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間を画成するキャビネットと、
複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間に格納されたときに、前記複数のモバイル・コンピューティング装置を充電するための給電システムと、
前記内部空間に配設された複数のモバイル・コンピューティング装置ドッキング・ステーションと、を含むモバイル・コンピューティング装置カートであって、
前記複数のドッキング・ステーションは、前記複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間内の該複数のドッキング・ステーション内に入れられたとき、前記複数のモバイル・コンピューティング装置を前記給電システムに接続するものであり、各々の前記ドッキング・ステーションは、前記モバイル・コンピューティング装置が該ドッキング・ステーション内に位置決めされたとき前記モバイル・コンピューティング装置に自動的に接続するように形成された電源接続部を有する、モバイル・コンピューティング装置カート。
【請求項２】
前記モバイル・コンピューティング装置が一つの方向でのみ前記ドッキング・ステーション内に位置決めされ得るように、各々のドッキング・ステーションが鍵を含んでいる、請求項１に記載のカート。
【請求項３】
前記鍵が、モバイル・コンピューティング装置の輪郭に一致するパターン化したスロットである、請求項２に記載のカート。
【請求項４】
各々のドッキング・ステーションが、前記モバイル・コンピューティング装置を所望の位置に保持するためにモバイル・コンピューティング装置に適合するようにされた形状を有しており、及び前記電源接続部が前記ドッキング・ステーションから延びる雄型コネクタである、請求項１に記載のカート。
【請求項５】
該カートが前記内部空間内に少なくとも一つの水平棚を含み、前記複数のドッキング・ステーションの少なくとも一部分が前記棚上に配設される、請求項１に記載のカート。
【請求項６】
該カートが前記内部空間内に少なくとも一つの水平棚を含み、前記複数のドッキング・ステーションの少なくとも一部分が、前記棚上に配設されて、前記複数のモバイル・コンピューティング装置の対応する部分を概ね鉛直位置で保持するように構成されている、請求項１に記載のカート。
【請求項７】
前記キャビネットが前記内部空間を閉じるドアをさらに含む、請求項１に記載のカート。
【請求項８】
前記キャビネットの下側に位置決めされている車輪をさらに含む、請求項１に記載のカート。
【請求項９】
少なくとも１０個のドッキング・ステーションを含む、請求項１に記載のカート。
【請求項１０】
前記複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間にあるときに、前記複数のモバイル・コンピューティング装置を冷却する空気循環システムをさらに含んでおり、前記空気循環システムが、前記キャビネットの外表面に配設された少なくとも一つのファンを含む、請求項１に記載のカート。
【請求項１１】
前記複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間内に格納されたときに前記複数のモバイル・コンピューティング装置をネットワークに接続するためのネットワーク接続システムをさらに含むカートであって、前記複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間内で前記複数のドッキング・ステーションに入れられたとき前記複数のドッキング・ステーションは前記複数のモバイル・コンピューティング装置を前記ネットワーク接続システムに接続するものであり、各々の前記ドッキング・ステーションは、前記モバイル・コンピューティング装置が前記ドッキング・ステーション内に位置決めされる間に、前記モバイル・コンピューティング装置に接続するように形成されたネットワーク接続部を有する、請求項１に記載のカート。
【請求項１２】
前記ネットワーク接続部は、各ドッキング・ステーション内に配設された雄型コネクタを含んでおり、前記雄型コネクタは、前記モバイル・コンピューティング装置の受容コネクタ内に該雄型コネクタを案内するのを助ける面取り先導端部を有する、請求項１１に記載のカート。
【請求項１３】
前記モバイル・コンピューティング装置にだけ力を加えることにより前記雄型コネクタが前記モバイル・コンピューティング装置の前記受容コネクタに完全に接続されまたそこから切り離しされ得るように、前記雄型コネクタは係止タブを含まない、請求項１２に記載のカート。
【請求項１４】
前記雄型コネクタが、連結具を受容するための少なくとも一つの開口を有するフランジを介して前記ドッキング・ステーションに取り付けられ、前記開口が、前記雄型コネクタと前記モバイル・コンピューティング装置の前記受容コネクタとの間の整列を促進するために前記フランジと前記連結具との間の相対移動を可能にする、請求項１２に記載のカート。
【請求項１５】
前記開口が星形を有し、前記連結具がネジを含む、請求項１４に記載のカート。
【請求項１６】
前記雄型コネクタがケーブルに垂直に接続されている、請求項１２に記載のカート。
【請求項１７】
前記電源接続部が、各ドッキング・ステーション内に配設された雄型電源コネクタを含んでおり、前記雄型電源コネクタが、前記モバイル・コンピューティング装置の電源受容コネクタ内に該雄型電源コネクタを案内するのを助ける面取り先導端部を有する、請求項１に記載のカート。
【請求項１８】
前記雄型電源コネクタが、連結具を受容するための少なくとも一つの開口を有するフランジを介して前記ドッキング・ステーションに取り付けられており、前記開口が、前記雄型電源コネクタと前記モバイル・コンピューティング装置の電源受容コネクタとの間の整列を促進するために前記フランジと前記連結具との間の相対移動を可能にする、請求項１７に記載のカート。
【請求項１９】
前記雄型電源コネクタがケーブルに垂直に接続されている、請求項１７に記載のカート。
【請求項２０】
前記モバイル・コンピューティング装置がラップトップコンピュータである、請求項１に記載のカート。
【請求項２１】
モバイル・コンピューティング装置カートであって、
内部空間を画成するキャビネットと、
複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間内に格納されたときに、前記複数のモバイル・コンピューティング装置を充電するための給電システムと、
各モバイル・コンピューティング装置と該カートとの間の可搬式インタフェイスと、を含んでおり、
前記インタフェイスは、前記モバイル・コンピューティング装置に取り付けられており、及び前記モバイル・コンピューティング装置が該カート内に配設されたとき前記モバイル・コンピューティング装置に並置される第１表面と該カートに並置される第２表面とを有しており、前記第１表面は、モバイル・コンピューティング装置の電源受容コネクタに整列される少なくとも雄型電源コネクタを有しており、前記第２表面は、前記モバイル・コンピューティング装置及び前記インタフェイスが前記内部空間に位置決めされる間に該モバイル・コンピューティング装置カートに対する電源接続部を自動的に生み出すためのモバイル・コンピューティング装置カート電源コネクタを有している、モバイル・コンピューティング装置カート。
【請求項２２】
前記複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間内に格納されたときに、前記複数のモバイル・コンピューティング装置をネットワークに接続するためのネットワーク接続システムをさらに含む請求項２１に記載のカートであって、前記第１表面は、モバイル・コンピューティング装置のネットワーク受容コネクタに組み合わされる少なくとも雄型ネットワーク・コネクタも有しており、前記第２表面は、前記モバイル・コンピューティング装置及び前記インタフェイスが前記内部空間に位置決めされる間に該モバイル・コンピューティング装置カートに対するネットワーク接続部を自動的に生み出すためのモバイル・コンピューティング装置カート・ネットワーク・コネクタを有している、請求項２１に記載のカート。
【請求項２３】
前記モバイル・コンピューティング装置電源受容コネクタ及び前記モバイル・コンピューティング装置ネットワーク受容コネクタが、様々なモバイル・コンピューティング装置の構成に適合するように前記第１表面に位置決め可能である、請求項２２に記載のカート。
【請求項２４】
前記インタフェイスがフレキシブルコネクタを含んでおり、前記フレキシブルコネクタは、前記雄型電源コネクタ及び前記雄型ネットワーク・コネクタが、前記モバイル・コンピューティング装置上の前記モバイル・コンピューティング装置電源受容コネクタ及び前記モバイル・コンピューティング装置ネットワーク受容コネクタの配向の如何にかかわらず、前記モバイル・コンピューティング装置電源受容コネクタ及び前記モバイル・コンピューティング装置ネットワーク受容コネクタに向けて経路が定められることを可能にする、請求項２２に記載のカート。
【請求項２５】
前記インタフェイスが前記モバイル・コンピューティング装置の下側に延びており、前記雄型電源コネクタ及び前記雄型ネットワーク・コネクタが前記モバイル・コンピューティング装置の前記下側に接続するためのポートに含まれている、請求項２２に記載のカート。
【請求項２６】
該カート側の前記ネットワーク接続部が、該カート内に配設されたカート雄型コネクタを含んでおり、前記カート雄型コネクタが、該雄型コネクタを前記インタフェイスにおける受容コネクタ内に案内するのを助ける面取り先導端部を有する、請求項２２に記載のカート。
【請求項２７】
前記カート雄型コネクタが、前記モバイル・コンピューティング装置に対してだけ力を加えることにより前記インタフェイスの前記受容コネクタに完全に接続されまたそこから切り離しされ得るように、前記カート雄型コネクタが係止タブを含まない、請求項２６に記載のカート。
【請求項２８】
前記カート雄型コネクタは、連結具を受容するための少なくとも一つの開口を有するフランジを介して該カートに取り付けられており、前記開口は、前記カート雄型コネクタと前記インタフェイス受容コネクタとの整列を促進するために前記フランジと前記連結具との間の相対移動を可能にする、請求項２７に記載のカート。
【請求項２９】
前記電源接続部は、該カート内に配設されたカート雄型電源コネクタを含んでおり、前記カート雄型電源コネクタは、該雄型電源コネクタを前記インタフェイスの電源受容コネクタ内に案内するのを助ける面取り先導端部を有する、請求項２１に記載のカート。
【請求項３０】
前記雄型電源コネクタは、連結具を受容するための少なくとも一つの開口を有するフランジを介して該カートに取り付けられており、前記開口は、前記カート雄型電源コネクタと前記インタフェイス電源受容コネクタとの間の整列を促進するために前記フランジと前記連結具との間の相対移動を可能にする、請求項２９に記載のカート。
【請求項３１】
モバイル・コンピューティング装置がカート内に位置決めされているとき、前記モバイル・コンピューティング装置に並置する第１表面と、前記カートに並置する第２表面とを含む、モバイル・コンピューティング装置カート・インタフェイスであって、
前記第１表面は、モバイル・コンピューティング装置電源受容コネクタに整列される少なくとも雄型電源コネクタを有し、前記第２表面は、前記モバイル・コンピューティング装置及び該インタフェイスが前記カート内に位置決めされる間に前記モバイル・コンピューティング装置カートへの電源接続部を自動的に生み出すためのモバイル・コンピューティング装置カート電源コネクタを有する、モバイル・コンピューティング装置カート・インタフェイス。
【請求項３２】
前記第１表面は、モバイル・コンピューティング装置ネットワーク受容コネクタに組み合わされる雄型ネットワーク・コネクタを少なくとも含んでおり、前記第２表面は、前記モバイル・コンピューティング装置及び該インタフェイスが前記カート内に位置決めされる間に、モバイル・コンピューティング装置カートに対するネットワーク接続部を自動的に生み出すためのモバイル・コンピューティング装置カート・ネットワーク・コネクタを有する、請求項３１に記載のインタフェイス。
【請求項３３】
モバイル・コンピューティング装置をモバイル・コンピューティング装置カート内にドッキングする方法であって：
キャビネットの内部空間にアクセスする段階；
第１のモバイル・コンピューティング装置を、前記キャビネットの前記内部空間に配設された第１のドッキング・ステーション内に挿入する段階；
前記第１のモバイル・コンピューティング装置を前記第１のドッキング・ステーション内に挿入する間に、前記第１のモバイル・コンピューティング装置を給電システムに自動的に接続する段階； 
前記第１のモバイル・コンピューティング装置を前記第１のドッキング・ステーション内に挿入する間に、前記第１のモバイル・コンピューティング装置をネットワーク接続システムに自動的に接続する段階；
第２のモバイル・コンピューティング装置を前記キャビネットの前記内部空間に配設された第２のドッキング・ステーション内に挿入する段階；
前記第２のモバイル・コンピューティング装置を前記第２のドッキング・ステーション内に挿入する間に、前記第２のモバイル・コンピューティング装置を給電システムに自動的に接続する段階；及び
前記第２のモバイル・コンピューティング装置を前記第２のドッキング・ステーション内に挿入する間に、前記第２のモバイル・コンピューティング装置をネットワーク接続システムに自動的に接続する段階、を含むモバイル・コンピューティング装置をモバイル・コンピューティング装置カート内にドッキングする方法。
【請求項３４】
内部空間を形成するキャビネットと；
複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間に格納されたとき、前記複数のモバイル・コンピューティング装置をネットワークに接続するネットワーク接続システムと；
前記内部空間に配設された複数のモバイル・コンピューティング装置ドッキング・ステーションと；を含むモバイル・コンピューティング装置カートであって、
前記複数のドッキング・ステーションは、前記複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間内の該複数のドッキング・ステーション内に入れられたときに、複数のモバイル・コンピューティング装置を前記ネットワーク接続システムに接続するものであり、各々の前記ドッキング・ステーションは、前記モバイル・コンピューティング装置が該ドッキング・ステーション内に位置決めされる間に前記モバイル・コンピューティング装置に自動的に接続するネットワーク接続部を有する、モバイル・コンピューティング装置カート。
【請求項３５】
前記複数のモバイル・コンピューティング装置を充電する給電システムをさらに含む請求項３４に記載のカートであって、
前記複数のドッキング・ステーションは、前記複数のモバイル・コンピューティング装置が前記内部空間内の該複数のドッキング・ステーション内に入れられたときに、前記複数のモバイル・コンピューティング装置を前記給電システムに接続するものであり、各々の前記ドッキング・ステーションは、前記モバイル・コンピューティング装置が該ドッキング・ステーション内に位置決めされる間に前記モバイル・コンピューティング装置に自動的に接続する電源接続部を有する、請求項３４に記載のカート。
【請求項３６】
モバイル・コンピューティング装置ドッキング・ステーション・モジュールであって、該ドッキング・ステーション・モジュールは、複数のモバイル・コンピューティング装置が該ドッキング・モジュール内に入れられたとき、複数のモバイル・コンピューティング装置を給電システムに接続する複数のドッキング・ステーションを提供し、各々の前記ドッキング・ステーションは、前記モバイル・コンピューティング装置が前記ドッキング・ステーション内に位置決めされる間に対応する前記モバイル・コンピューティング装置に自動的に接続する電源接続部を有する、モバイル・コンピューティング装置ドッキング・ステーション・モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、２０１０年２月１１日に出願された、題名がラップトップコンピュータカートの米国仮出願第６１／３０３３５７号の利益を請求し、前記出願の内容は引用することにより本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、ラップトップコンピュータのようなモバイル・コンピューティング装置を充電及びネットワーク接続するためのシステム及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
ラップトップ／ノートブックコンピュータ、ネットブック、タブレット、及び電子リーダーのような複数のモバイル・コンピューティング装置が同時に使用される状況が多くある。例えば、複数のモバイル・コンピューティング装置が教育目的で教室内で広く用いられている。多くの場合、１０〜４０台のモバイル・コンピューティング装置が教室内で同時に用いられる。
【０００４】
典型的なモバイル・コンピューティング装置カートは、ラップトップが載置される棚を備えるキャビネットである。通常は、各々のノートブックは、緩い電源コード及び／又はイーサネット（登録商標）コードに接続されなければならず、これは、多数の入り組んだ接続に起因して時間のかかることである。これら全ての別個の接続を実施することは若い使用者にとっては時間のかかることでありまた難しいことでもあるので、一部の接続の失敗がよく起こって、ラップトップが、次の使用者の授業の少なくとも一部で使用できないという結果になる。
【発明の概要】
【０００５】
一部の実施形態では、本発明は、モバイル・コンピューティング装置を電源及び／又はネットワークに接続するためのシステム及び方法を含んでいる。特定の実施形態では、本発明は、モバイル・コンピューティング装置がカート内に位置決めされたときに、モバイル・コンピューティング装置を電源及び／又はネットワークに自動的に接続する特徴部を有するカートを含んでいる。そのようなカートは、使用者が単一のコードに決して触れることなく、複数のモバイル・コンピューティング装置が電源及び／又はネットワークに接続されることを可能にする。さらに、本発明の一部の実施形態は、これらの接続を容易にするカートを含んでいる。加えて、本発明は、カートに対する全般的な接続を成すために、モバイル・コンピューティング装置に取り付く可搬型インタフェイスを含んでいる。また本発明の実施形態は、インタフェイスそれ自身、及び複数のドッキング・ステーションを有するドッキング・ステーション・モジュールも含み、さらにモバイル・コンピューティング装置をカート内に位置決めする方法も含んでいる。
【０００６】
以下の図面は、本発明の特定の実施形態を例証するものであり、したがって本発明の範囲を限定するものではない。図面は、（そのように記載されていない限り）縮尺が適用されず、また以下の詳細な説明における説明と共に用いられることが意図されている。以後、本発明の実施形態は添付された図面と併せて記載され、図面中の同様の参照符号が同様の要素を意味している。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図２】図２は、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の実施形態によるカートの平面図を含んでいる。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図３Ｃ】図３Ｃは、本発明の実施形態によるカートの正面図を含んでいる。
【図３Ｄ】図３Ｄは、本発明の実施形態によるカートの側面図を含んでいる。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明の実施形態によるカートの平面図を含んでいる。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図４Ｃ】図４Ｃは、本発明の実施形態によるカートの正面図を含んでいる。
【図４Ｄ】図４Ｄは、本発明の実施形態によるカートの側面図を含んでいる。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の実施形態によるカートの平面図を含んでいる。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図５Ｃ】図５Ｃは、本発明の実施形態によるカートの正面図を含んでいる。
【図５Ｄ】図５Ｄは、本発明の実施形態によるカートの側面図を含んでいる。
【図６】図６は、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図７】図７は、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図８】図８は、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図９】図９は、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図１１】図１１は、ドアが開いた状態の図１０のカートの前方斜視図を含んでいる。
【図１２】図１２は、背面パネルが取り外された状態の図１０のカートの後方斜視図を含んでいる。
【図１３】図１３は、本発明の他の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図１４】図１４は、ドアが開いた状態の図１３のカートの前方斜視図を含んでいる。
【図１５】図１５は、背面パネルが取り外された状態の図１３のカートの後方斜視図を含んでいる。
【図１６】図１６は、本発明の実施形態によるドッキング・ステーションの斜視図を含んでいる。
【図１７Ａ】図１７Ａは、本発明の実施形態によるモバイル・コンピューティング装置及びドッキング・ステーションの前方斜視図を含んでいる。
【図１７Ｂ】図１７Ｂは、本発明の実施形態によるモバイル・コンピューティング装置及びドッキング・ステーションの前方斜視図を含んでいる。
【図１８】図１８は、本発明の実施形態によるドッキング・ステーション・モジュールの前方斜視図を含んでいる。
【図１９】図１９は、本発明の実施形態によるドッキング・ステーションの前方斜視図を含んでいる。
【図２０】図２０は、本発明の実施形態によるドッキング・ステーション・モジュール及びコネクタの前方斜視図を含んでいる。
【図２１】図２１は、本発明の実施形態によるネットワーク・コネクタの前方斜視図を含んでいる。
【図２２】図２２は、本発明の実施形態によるネットワーク・コネクタの前方斜視図を含んでいる。
【図２３】図２３は、本発明の実施形態によるネットワーク・コネクタの前方斜視図を含んでいる。
【図２４】図２４は、本発明の実施形態による電源コネクタの前方斜視図を含んでいる。
【図２５】図２５は、本発明の実施形態による電源コネクタの前方斜視図を含んでいる。
【図２６Ａ】図２６Ａは、本発明の実施形態によるモバイル・コンピューティング装置及び可搬型インタフェイスの平面図を含んでいる。
【図２６Ｂ】図２６Ｂは、本発明の実施形態によるモバイル・コンピューティング装置及び可搬型インタフェイスの平面図を含んでいる。
【図２６Ｃ】図２６Ｃは、本発明の実施形態によるモバイル・コンピューティング装置及び可搬型インタフェイスの平面図を含んでいる。
【図２６Ｄ】図２６Ｄは、本発明の実施形態によるモバイル・コンピューティング装置及び可搬型インタフェイスの平面図を含んでいる。
【図２７Ａ】図２７Ａは、本発明の実施形態によるモバイル・コンピューティング装置の底面図を含んでいる。
【図２７Ｂ】図２７Ｂは、本発明の実施形態による可搬型インタフェイスの側面図を含んでいる。
【図２７Ｃ】図２７Ｃは、本発明の実施形態による可搬型インタフェイスの側面図を含んでいる。
【図２７Ｄ】図２７Ｄは、本発明の実施形態による可搬型インタフェイスの平面図を含んでいる。
【図２８Ａ】図２８Ａは、ドアが閉じた状態の本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図２８Ｂ】図２８Ｂは、ドアが開放位置へ回動された状態の図２８Ａの実施形態を含んでいる。
【図２８Ｃ】図２８Ｃは、ドアが後方のしまい込み位置へ移動された状態の図２８Ａの実施形態を含んでいる。
【図２８Ｄ】図２８Ｄは、第２ドアが開放位置へ回動された状態の図２８Ａの実施形態を含んでいる。
【図２８Ｅ】図２８Ｅは、第２ドアが後方のしまい込み位置へ移動された状態の図２８Ａの実施形態を含んでいる。
【図２９Ａ】図２９Ａは、本発明の実施形態による、閉鎖位置にあるドアの実施形態を含んでいる。
【図２９Ｂ】図２９Ｂは、ドアが開放位置にある図２９Ａの実施形態を含んでいる。
【図２９Ｃ】図２９Ｃは、ドアがしまい込み位置にある図２９Ａの実施形態を含んでいる。
【図３０Ａ】図３０Ａは、背面パネルが取り外された状態の本発明の実施形態によるカートの後方斜視図を含んでいる。
【図３０Ｂ】図３０Ｂは、本発明の実施形態による背面パネルの部分を含んでいる。
【図３１Ａ】図３１Ａは、本発明の実施形態によるＡＣ／ＤＣコンバータ保持システムを含んでいる。
【図３１Ｂ】図３１Ｂは、本発明の実施形態によるＡＣ／ＤＣコンバータ保持システムを含んでいる。
【図３１Ｃ】図３１Ｃは、本発明の実施形態によるＡＣ／ＤＣコンバータ保持システムを含んでいる。
【図３２】図３２は、上部アクセスドアが部分開放位置にある、本発明の実施形態によるカートの前方斜視図を含んでいる。
【図３３】図３３は、部分開放位置にある図３２のカートの後方斜視図を含んでいる。
【図３４】図３４は、ドアが取り外された状態の図３２のカートの後方斜視図を含んでいる。
【図３５】図３５は、本発明の実施形態による、カバー付き補助電源コンセントの前方斜視図を含んでいる。
【図３６Ａ】図３６Ａは、本発明の実施形態による、開放位置にあるカバー付き補助電源コンセントの前方斜視図を含んでいる。
【図３６Ｂ】図３６Ｂは、本発明の実施形態による、開放位置にあるカバー付き補助電源コンセントの前方斜視図を含んでいる。
【図３７Ａ】図３７Ａは、本発明の実施形態によるペグ及び立上り部材システムの前方斜視図を含んでいる。
【図３７Ｂ】図３７Ｂは、本発明の実施形態によるペグ及び立上り部材システムの前方斜視図を含んでいる。
【図３８Ａ】図３８Ａは、本発明の実施形態による、開放位置にあるコードリテーナの前方斜視図を含んでいる。
【図３８Ｂ】図３８Ｂは、閉鎖位置にある図３８Ａの実施形態を含んでいる。
【図３９Ａ】図３９Ａは、ネットワーク接続コードを備える図３８Ａの実施形態を含んでいる。
【図３９Ｂ】図３９Ｂは、電源コードを備える図３８Ａの実施形態を含んでいる。
【図４０】図４０は、本発明の実施形態による、細長くされたケーブル保持デバイスの後方斜視図を含んでいる。
【図４１】図４１は、棚に固定された図４０の実施形態を含んでいる。
【図４２】図４２は、棚に固定された図４０の実施形態を含んでいる。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下の詳細な説明は、本質的に例示的なものであって、本発明の、範囲、適用、又は構成を多少なりとも限定することを意図するものではない。そうではなく、以下の説明は本発明の例示的実施形態を実施するためのいくつかの実際的な実例を提供する。構造、材料、寸法、及び製造工程の例は、選択された要素に提供され、その他の全ての要素は、本発明の分野に通常の技量を有する者には知られたものを採用する。当業者は、言及された例の多くが、様々な適切な変更形を有することを認知するだろう。
【０００９】
本発明の実施形態は、モバイル・コンピューティング装置を充電する及び／又はネットワーク接続するためのシステム及び方法を含んでいる。そのようなシステム及び方法は複数のモバイル・コンピューティング装置を充電及びネットワーク接続するのに役に立つ。一般的に、モバイル・コンピューティング装置は、ラップトップ／ノートブックコンピュータ（即ち、キーボードに回動可能に接続された画面を有するポータブルコンピュータ）、ネットブック、タブレット、及び電子リーダーを含んでいる。典型的なモバイル・コンピューティング装置は、定期的に充電の必要な電池と、定期的に更新又は保守されることが必要なソフトウェアとを含んでいる。
【００１０】
図１〜９に示されるように、一部の実施形態において、本発明は、以下にさらに説明されるように、対応する複数のドッキング・ステーション５０の中に複数のモバイル・コンピューティング装置２０を保持するようにされたモバイル・コンピューティング装置カート１０を含んでいる。示されるように、ドッキング・ステーションは、モバイル・コンピューティング装置がドッキング・ステーション内に入れられたときに鉛直方向に格納されるように、棚５４上に鉛直方向に配置されることが可能である。示されるように、カートは、複数のモバイル・コンピューティング装置を格納するための内部空間を画成するキャビネット３０を含み得る。カートは、所望の数のモバイル・コンピューティング装置を保持するように構成され得る。一部の実施形態では、カートは、その内部空間に少なくとも１０台のモバイル・コンピューティング装置を保持できる。他の実施形態では、カートは、１０から４０（例えば２０から３０）台のモバイル・コンピューティング装置をその内部空間に保持するように構成され、また対応する数のドッキング・ステーション５０を含む。
【００１１】
図１０〜１２は、２０台のモバイル・コンピューティング装置を保持するようにされたカート１０の実施形態を示している。図１０は、そのようなカートのドアが閉じられた状態の前方斜視図を示している。図１１は、そのようなカートのドアが開放された状態の前方斜視図を示しており、２×１０配列に配列された複数のドッキング・ステーションを見せている。示されるように、カートは、モバイル・コンピューティング装置がドッキング・ステーションに入れられたとき水平方向で格納されるように、棚５４上に水平方向で配置される一連のドッキング・ステーション５０を含むことができる。図１２は、カートの背面パネルが取り外された状態の後方斜視図を示している。図１２に示されるように、カートは、そのカート内の各ドッキング・ステーションに対応するずらりと並んだＡＣ／ＤＣコンバータホルダを含んでいる。
【００１２】
図１３〜１５は、３０台のモバイル・コンピューティング装置を保持するようにされたカート１０の別の実施形態を示している。図１３は、そのようなカートのドアが閉じた状態の前方斜視図を示す。図１４は、そのようなカートのドアが開放された状態の前方斜視図であり、３×１０配列に配列された複数のドッキング・ステーションを見せている。図１５は、カートの背面パネルが取り外された状態の後方斜視図を示しており、そのカート内の各ドッキング・ステーションに対応するずらりと並んだＡＣ／ＤＣコンバータホルダを見せている。
【００１３】
複数のモバイル・コンピューティング装置が内部空間内に格納されたときにそれらを充電するための給電システムが設けられ得る。給電システムは、カート内に格納されたモバイル・コンピューティング装置の電池を再充電するのに役立つ。給電システムは、例えばカートから延びる雄型電源コード又はカート内の又はカート表面上の雌型レセプタクルのような、電力をカート内に受けるためのデバイスを含んでいる。給電システムの実施形態は、ＡＣ電力をＤＣ電力に変換するとともに、カート内に格納された各モバイル・コンピューティング装置に対する電力のルートを最終的に決める。一部の実施形態では、給電システムはタイマーを含んでおり、前記タイマーは、モバイル・コンピューティング装置の全数の部分集合をどの時点においても充電し、また全てのモバイル・コンピューティング装置がほぼ完全に充電されるまで部分集合を循環させる。そのようなタイマーは、システムの瞬時消費電力を制限するのに役に立つ。
【００１４】
さらに、複数のモバイル・コンピューティング装置が内部空間の中に格納されたときに、それらを例えばインターネット及び／又はローカルエリアネットワークのようなネットワークに接続するために、ネットワーク接続システムが設けられ得る。ネットワーク接続システムは、カートがネットワークと通信するための少なくとも一つのデバイスを含んでいる。一部の実施形態では、このデバイスは、カートから延びるワイヤを含んでいる。別の実施形態では、カートは、そのカートがネットワークと通信することを可能にする無線送信機を含んでいる。最終的に、カートは、そのカート内に格納された各モバイル・コンピューティング装置とネットワークとの間の通信を可能にする。そのような接続手段は、モバイル・コンピューティング装置が使用されていないときにそれらに対するソフトウェアの更新を行うのに役立つ。通常は、これらのシステムは、カートの内部にあって、使用者は容易にアクセスできない。もちろん、カートは各モバイル・コンピューティング装置に別の接続手段を提供することが可能である。
【００１５】
本発明の一部の実施形態では、図２及び図４Ａ〜９，１１及び１４に示されるように、各モバイル・コンピューティング装置用のモバイル・コンピューティング装置ドッキング・ステーション５０が内部空間に配設されている。モバイル・コンピューティング装置ドッキング・ステーションの実施形態が図１６〜１８に示されている。各ドッキング・ステーションは、モバイル・コンピューティング装置が内部空間に格納されたときに、関係するモバイル・コンピューティング装置をカートの電源接続システム及び／又はネットワーク接続システムに接続する。一部の実施形態では、ドッキング・ステーションは、電源接続部６０及び／又はネットワーク接続部６４を有しており、前記接続部は、モバイル・コンピューティング装置がドッキング・ステーション内に（即ち、押し込まれるか又は鉛直位置から降下させられて）位置決めされたとき、自動的にモバイル・コンピューティング装置に接続する。そのようなシステムは、複数のモバイル・コンピューティング装置を接続するのに必要な接続部の数のためにかなりの時間を節約する。さらに、そのようなシステムは使い勝手の良いものである、というのも、多くの実施形態において、接続はモバイル・コンピューティング装置がカート内に挿入されるときに、使用者にとってはアクセス及び視認が難しいその背面部の方でなされるからである。
【００１６】
一部の実施形態では、図１８に示されるように、ドッキング・ステーション５０はモジュール方式のものである。例えば、カートに対する共通の電力及び／又はネットワーク接続部を共有するとともに、水平又は鉛直に連続して配列された複数（例えば３〜５（例えば４））の個別のドッキング・ステーションを含むモジュール５２が提供され得る。そのようなモジュールは、カート内での簡単な互換性に役に立つ。例えば、使用者が、カート内に格納されることが望まれる新しいモバイル・コンピューティング装置を有するなら、その新しいモバイル・コンピューティング装置に適合する新しいドッキング・ステーション・モジュールをカート内に容易に設置することができる。本発明の一部の実施形態は、モバイル・コンピューティング装置ドッキング・ステーション・モジュール５２を含んでいる。そのような実施形態では、複数のモバイル・コンピューティング装置がドッキング・ステーション・モジュール内に入れられたときに複数のモバイル・コンピューティング装置を給電システムに接続するために、ドッキング・ステーション・モジュールは複数のドッキング・ステーションを提供する。さらに、各ドッキング・ステーションは、電源接続部を有しており、前記電源接続部は、モバイル・コンピューティング装置がドッキング・ステーション内に位置決めされたとき、対応するモバイル・コンピューティング装置に自動的に接続する。
【００１７】
ドッキング・ステーション５０は、モバイル・コンピューティング装置がドッキング・ステーションに係合されるときモバイル・コンピューティング装置を電源システム及び／又はネットワークシステムに自動的に接続するのに役に立つ任意の形状を含み得る。一部の実施形態では、ドッキング・ステーションは、モバイル・コンピューティング装置を望ましい位置に保持するために、モバイル・コンピューティング装置に合うようにされた形状を有する。カートが少なくとも一つの水平棚５４を内部空間に含む実施形態では、ドッキング・ステーションは、その棚の上に配設され得る。図１〜９に示されるように、複数のドッキング・ステーション５０は、複数のモバイル・コンピューティング装置を概ね鉛直位置で保持するように構成されることが可能であるか、又は図１０〜１５に示されるように、複数のドッキング・ステーション５０は複数のモバイル・コンピューティング装置を概ね鉛直位置に保持するように構成されることが可能である。さらに、各ドッキング・ステーションは、モバイル・コンピューティング装置がドッキング・ステーション内に挿入される間に、モバイル・コンピューティング装置が確実に入れられるまで接続部が完全に形成されないように、電源及接続部６０及び／又はネットワーク接続部６４をモバイル・コンピューティング装置の先導する外端部に提供することが可能である。一部の実施形態では、各ドッキング・ステーションは、特定のモバイル・コンピューティング装置の形状寸法に適合するように特別に構成されている。他の実施形態では、ドッキング・ステーションは、多様なモバイル・コンピューティング装置の形状寸法に適合するようにカスタマイズすることが可能である。
【００１８】
一部の実施形態では、図１９に示されるように、ドッキング・ステーションは、モバイル・コンピューティング装置２０がドッキング・ステーション内で一方向にだけ位置決めされ得るように、キー８０を含んでいる。一実施形態では、前記キーは、モバイル・コンピューティング装置の輪郭に対応するパターン化した溝を含んでいる。図１７に示されるように、任意選択的なロック１００が設けられてもよい。前記ロックは、モバイル・コンピューティング装置２０がドッキング・ステーション５０内に完全及び確実に位置決めされた場合にだけ閉まるように機能することができる。さらに、モバイル・コンピューティング装置が完全に入れられたとき、及び／又はモバイル・コンピューティング装置が部分的にしか入れられていないで再位置決めが必要な場合に使用者に対して注意を喚起するために、状態表示器ライトが設けられてよい。
【００１９】
本発明の実施形態は、モバイル・コンピューティング装置との容易な係合を促進するように特別に構成された電源接続部６０及び／又はネットワーク接続部６４を含むドッキング・ステーション５０を含んでおり、前記容易な係合は接続が使用者の視野外で形成されるときに特に役に立つ。電源接続部及びネットワーク接続部はその一方又は両方がそのように特別に構成され得る。もちろん、モバイル・コンピューティング装置とカートとの間の他の望ましい任意の接続部が、これらの特徴の一部又は全てを取り入れてもよい。
【００２０】
図２０〜２３に最良に示されるように、本発明の一部の実施形態は、モバイル・コンピューティング装置と連結するために各ドッキング・ステーション５０内に配設され（例えば、そこから延びる）雄型コネクタ２００を備えるネットワーク接続部６４を含んでいる。特定の実施形態では、雄型コネクタは、カスタマイズされたＲＪ４５ジャックである。示されるように、雄型コネクタは、その雄型コネクタをモバイル・コンピューティング装置の受容コネクタ内に案内するのを助けるために面取り先導端部２２０を備えることができる。一部の実施形態では、面取り先導端部は、コネクタ本体２２２に対する約３０度から約６０度の間の角度（例えば、約４５度）を有している。独立して、雄型コネクタは、係止タブを備えないことが可能である。そのような実施形態では、雄型コネクタは、モバイル・コンピューティング装置にだけ力を加えることによってモバイル・コンピューティング装置の受容コネクタに完全に接続されまたそこから切り離しされ得る。一部の実施形態では、雄型コネクタは、連結具を受容するための少なくとも一つの開口２６０を有するフランジ２５０を介してドッキング・ステーション５０に取り付けられる。そのような実施形態では、前記開口は、雄型コネクタとモバイル・コンピューティング装置の受容コネクタとの間の整列を促進するために、カートに対して剛に取り付けられている連結具とフランジとの間の相対移動を可能にするように大きさ又は形状を決められることが可能である。図２２及び２３の実施形態では、開口２６０は星形を有しており、連結具２６２はねじを含んでいる。一部の実施形態では、雄型コネクタ２００は、繰り返される挿入からの摩耗に対して保護するために比較的厚い導電性材料（例えば、５０ミクロンの金）で被覆されている。一部の実施形態では、雄型コネクタ２００は、ケーブル２８０に直角に接続されている。一部の実施形態では、図２１に示されるように、ケーブル２８０の他方の端部は標準のＲＪ４５ジャックを含んでおり、前記ＲＪ４５ジャックは、カート内に嵌め込まれて、カートとネットワークとの間の通信を可能にする有線又は無線送信機に最終的に接続されている。
【００２１】
一部の実施形態では、電源接続部６０は雄型電源コネクタ３００を含んでおり、前記雄型電源コネクタ３００は、モバイル・コンピューティング装置に結合するために各ドッキング・ステーション５０内に（例えば、そこから延びて）配設されている。図２４〜２５の実施形態では、雄型電源コネクタ３００は、その雄型電源コネクタをモバイル・コンピューティング装置の電源受容コネクタ内に案内するのを助けるために面取り先導端部３１０を有している。特定の実施形態では、面取り先導端部の周囲は、電源コネクタ本体３１２に対する約３０度から約６０度の間の角度（例えば、約４５度）を有している。一部の実施形態では、雄型電源コネクタは、カートに剛に取り付けられた連結具（図示せず）を受容するための少なくとも一つの開口３４０を有するフランジ３３０を介してドッキング・ステーションに取り付けられて、雄型電源コネクタとモバイル・コンピューティング装置の電源受容コネクタとの間の整列を促進するために、フランジと連結具との間の相対移動を可能にする。一実施形態では、開口３４０は星形を有し、連結具はねじを含んでいる。示されるように、雄型電源コネクタ３００は、直角にケーブル３４２に接続され得る。一部の実施形態では、ケーブルの他方の端部がプラグを含んでおり、前記プラグは、外部電力をカートに供給する給電デバイスに最終的に接続する。勿論、ここで議論された変更例が、例えば直流電力、交流電力、シリアル、ＵＳＢのような様々な電気的接続部に適用され得る。
【００２２】
他の実施形態では、図２６Ａ〜２７Ｄに示されるように、可搬型インタフェイス４００が、モバイル・コンピューティング装置とカートとの間に設けられる。特定の実施形態では、インタフェイス４００は、それがモバイル・コンピューティング装置と共にカートから取り外せるように、モバイル・コンピューティング装置２０に取り付けられる。前記インタフェイスと結合するように位置決めされたカート側の接続部の場所は、「ドッキング・ステーション」とみなされ得る。本発明の実施形態は、複数のそのようなドッキング・ステーションを有するカートを含んでおり、前記ドッキング・ステーションの各々は、本明細書に記載された他のドッキング・ステーションの実施形態の特徴の任意のものを含み得る。
【００２３】
前記インタフェイスは、特定のモバイル・コンピューティング装置に接続することに特有であるか、又は特定のモバイル・コンピューティング装置に接続するように形成されている。しかしながら、カート側接続部は、カートに接続するべく普遍的に配置されている。したがって、このアプローチは、カートが、モバイル・コンピューティング装置の継続的な世代をとおして使用されることを可能にする、というのも新しい又は再カスタマイズされたインタフェイスだけが、カートに接続するために、各々の新しいモバイル・コンピューティング装置構成に提供されるはずだからである。
【００２４】
一部の実施形態では、可搬型インタフェイス４００は本体４０２を有しており、前記本体４０２は、モバイル・コンピューティング装置２０に並置される第１表面４０３と、カートに並置される第２表面４０４とを有している。前記本体は、例えば金属薄板又はプラスチック薄板のような任意の適切な材料から構成されること、及び例えばＵ字形、Ｌ字形、ポケットタイプ等のような任意の適切な形状を含むことが可能である。図２６Ａ〜Ｄに示されるように、第１表面４０３は、少なくとも電源接続部（例えば、雄型電源コネクタ３００）及び／又はネットワーク接続部（例えば、雄型ネットワーク・コネクタ２００）を有することができ、それらは、モバイル・コンピューティング装置の電源受容コネクタ４１０及びモバイル・コンピューティング装置のネットワーク受容コネクタ４１２にそれぞれ整列されている。加えて、第２表面４０４は、モバイル・コンピューティング装置とインタフェイスとが内部空間内で位置決めされる間にモバイル・コンピューティング装置カートに対する電源接続部及びネットワーク接続部を自動的に生み出すためのモバイル・コンピューティング装置カート電源コネクタ４２０及び／又はモバイル・コンピューティング装置カート・ネットワーク・コネクタ４２２を有することができる。そのような実施形態では、モバイル・コンピューティング装置カート電源コネクタ及びモバイル・コンピューティング装置カート・ネットワーク・コネクタは、インタフェイスがカート内に位置決めされたときカート側の電源コネクタ及びネットワーク・コネクタにそれぞれ整列される。そのような実施形態は、モバイル・コンピューティング装置の複数の形の範囲と共通のカート・インタフェイスとの間のインタフェイスを提供する。インタフェイスは、例えば、ねじ、ストラップ、フックアンドループ、圧入結合等のような任意の適切な方法によってモバイル・コンピューティング装置に取り付けられ得る。
【００２５】
一部の実施形態では、インタフェイス４００のモバイル・コンピューティング装置側の接続部は、様々なモバイル・コンピューティング装置２０に適合するように調整可能である。一例では、モバイル・コンピューティング装置電源受容コネクタ４１０及びモバイル・コンピューティング装置ネットワーク受容コネクタ４１２が、様々なモバイル・コンピューティング装置の構成に適合するように第１表面４０３上に位置決め可能である。他の例では、図２６Ｂ及びＤに示されるように、インタフェイス４００は、フレキシブルコネクタ４０８（例えば、ワイヤ）を含んでおり、前記フレキシブルコネクタは、雄型電源コネクタ３００及び雄型ネットワーク・コネクタ２００が、モバイル・コンピューティング装置２０におけるそれらの配向に関係なく、モバイル・コンピューティング装置電源受容コネクタ４１０及びモバイル・コンピューティング装置ネットワーク受容コネクタ４１２への経路を定められることを可能にする。
【００２６】
図２７Ａ〜Ｄの実施形態に示されるように、インタフェイス４００は、多くのモバイル・コンピューティング装置２０の下側に見出される共通のドッキングポートを延長してそれを使用することもある。図２７Ａは、ポート４５０を備えるモバイル・コンピューティング装置２０（例えば、ラップトップ）を示している。図２７Ｂ及びＤは、モバイル・コンピューティング装置ポート４５０に結合するようにされたポートインタフェイス４８０を有するインタフェイス４００を示している。そのような実施形態では、インタフェイスは、モバイル・コンピューティング装置の下側に延びており、雄型電源コネクタ及び雄型ネットワーク・コネクタは、モバイル・コンピューティング装置２０の下側におけるポート４５０への接続のために、ポートインタフェイス４８０に含まれている。
【００２７】
一部の実施形態では、カート側のネットワーク接続部は、カート内に配設された雄型コネクタを含んでいる。これらカート側のコネクタは、ドッキングポートコネクタのために前述したように、モバイル・コンピューティング装置とインタフェイスとの確実な配置を促進するように構成されている。例えば、カート側の雄型コネクタは、雄型コネクタをインタフェイスの受容コネクタ内に案内することを助けるために、面取りされた先導端部を有することが可能である。さらに、一部の実施形態では、カート側の雄型コネクタは係止タブを含まないので、モバイル・コンピューティング装置にだけ力を加えることによって、雄型コネクタがインタフェイスの受容コネクタに完全に接続され及びそこから切り離され得るようになっている。
【００２８】
一部の実施形態では、カートの雄型コネクタは、連結具を受容するための少なくとも一つの開口を有するフランジを介してカートに取り付けられる。前記開口は、カートの雄型コネクタとインタフェイスの受容コネクタとの間の整列を促進するために、フランジと連結具との間の相対移動を可能にする。一部の実施形態では、前記開口は星形を有し、連結具はねじを含んでいる。一部の実施形態では、雄型コネクタはケーブルに直角に接続される。
【００２９】
特定の実施形態では、電源接続部は、カート内に配設されたカート雄型電源コネクタを含んでいて、前記雄型電源コネクタは、その雄型電源コネクタをインタフェイスの電源受容コネクタの中に案内するのを助ける面取りされた先導端部を有する。さらに、一部の実施形態では、雄型電源コネクタは、連結具を受容するための少なくとも一つの開口を有するフランジを介してカートに取り付けられており、例えば星形のような前記開口は、雄型電源コネクタとインタフェイスの電源受容コネクタとの間の整列を促進するために、フランジと連結具との間の相対移動を可能にする。一部の実施形態では、雄型電源コネクタはケーブルに直角に接続される。
【００３０】
カート１０それ自身は、複数のモバイル・コンピューティング装置を保持するとともに電源及び／又はネットワークとの接続性を提供するのに役立つ任意の構造を含み得る。示されるように、例えば図１及び２では、一部の実施形態において、キャビネットはドア組立体５００を含んでおり、前記ドア組立体５００は、頂部、底部、及び４つの側面により画成された内部空間を閉じる一つ以上のドアを有する。そのようなドアは、スライド式、頂部開放式、又は外方揺動式を含む任意の方式のものであり得る。一部の実施形態では、ドアは、カート内のモバイル・コンピューティング装置を護るために、任意選択的にロックされる。一部の実施形態では、カートの容易な移動を促進するために、車輪５１０がキャビネットの下側に配置され得る。さらに、カートの移動を容易にするためにハンドル５２０を設けることができる。さらに、図１２及び１５に示されるように、一つ以上の補助電源コンセント５３０をカート１０の外側に設けることが可能である。そのような電源コンセントは、例えばプリンタ及び投影機のような付属機器のプラグがカートに差し込まれることを可能にし、その結果、追加の電源コードがカートから壁に延びる必要がない。
【００３１】
一部の実施形態では、カート１０は、複数のモバイル・コンピューティング装置が内部空間にあるとき、それらを冷却する空気循環システムを含んでいる。図１０及び図１２に示されるように、空気循環システムは、キャビネットの内部と外部との間の空気交換を促進するために、キャビネット外面に配設された少なくとも一つのファン５４０を含むことが可能である。一部の実施形態では、空気の循環を促進するために、一つ以上の受動的な通風孔がキャビネットの外側に設けられる。
【００３２】
図２８Ａ〜Ｅは、カート１０の一部の実施形態によるドア組立体５００の作動をさらに図解している。図２８Ａでは、ドア５５０、５５２は閉じている。図２８Ｂは、カートの内部へのアクセスを提供する開放位置まで回動されたドア５５０を図解している。図２８Ｃは、しまい込み位置へ、後方へ並進移動されたドア５５０を示している。図２８Ｄは、開放位置まで回動された第２ドア５５２を示しており、図２８Ｅは、しまい込み位置へ、後方へ並進移動された第２ドア５５２を示している。図２９Ａ〜Ｃは、そのようなドア組立体５００からのドアの作動を図解している。図２９Ａは、閉鎖位置にあるドア５５２を示している。図２９Ｂは、枢軸５５６回りに回動されて開放位置にあるドア５５２を示している。図２９Ｃは、スライド５５８上を後方へ並進移動されてしまい込み位置にあるドア５５２を示している。したがって、本発明によるカートの実施形態は、カート１０の内部への簡単なアクセスを提供する。
【００３３】
図３０Ａ〜Ｂは、本発明の実施形態による接地システム５６０を図解している。図３０Ａは、背面パネル５６４が取り外された状態のカート１０の後方斜視図を示す。図３０Ｂは、背面パネル５６４の一部分を示している。示されるように、カート１０のキャビネット３０及び背面パネル５６４は、その背面パネルがカートに取り付けられたときに互いに接触する嵌め合い接触点５６６，５６８を有している。背面パネル５６４は、接触時に、カートに設けられた電気接地路に接続され、このことは感電の可能性を低下させるだろう。
【００３４】
図３１Ａ〜Ｃは、本発明の実施形態によるＡＣ／ＤＣコンバータ保持システム５７０を図解している。ＡＣ／ＤＣコンバータ保持システム５７０は、図１２，１５，及び３０Ａにおいてカート１０の中に示されている。示されるように、ＡＣ／ＤＣコンバータ保持システムは、一連のトレイ５７２を含んでおり、前記トレイ５７２の中に、各々のモバイル・コンピューティング装置用の個々のＡＣ／ＤＣコンバータ５７４が、図３１Ｂに示されるように、（例えば、フックアンドループストラップ５７６を使って）保持されることが可能である。次にトレイ５７２は、図３１Ｃに示されるように、コンバータ５７４を保持するためにトレイ保持器５７８に挿入される。通常は、一連のトレイ保持器は、コンバータを格納するためにカートの内部で使用される空間量を最小限に抑えるために鉛直方向に極めて接近して設けられるだろう。各々のコンバータのために別個のトレイを設けること及びコンバータがトレイ上に設置された後にトレイを保持器上に保持することは、コンバータのカート内へのより効率的な格納を可能にする。
【００３５】
図３２〜３４は、本発明の実施形態による、頂部アクセスドア５８０（例えば、閉じたときにほぼ水平の平面内に延びるドア）を備えるカート１０の実施形態を図解している。図３２は、そのようなドア５８０が部分開放位置にある状態のカート１０の前方斜視図を示している。図３３は、ドア５８０が部分開放位置にある状態のカートの後方斜視図を示している。図３４は、カートの様々な構成要素へのアクセスを図解する、ドアが取り外された状態のカートの後方斜視図を示している。そのようなドアはカートの内部へのアクセスを提供することに役に立つ。図３２に示されるように、ドアは、カートの内部へのアクセスを制限するために鍵穴入口５８４を含んでよい。一部の実施形態では、鍵（図示せず）は、鍵穴が解錠位置にあるとき、鍵穴入口に保持される。そのような実施形態では、鍵は、ドアを閉鎖位置から部分開放又は完全開放位置へ持ち上げるハンドルとして用いられることが可能であり、これは別個のハンドルの必要性を取り除く。また、図３２に示されるように、一部の実施形態は、カートの頂部に溢れることのある流体を集めるためのこぼれ止め溝５８８を含んでいる。
【００３６】
前述したように、一部の実施形態では、カートはその外側に一つ以上の補助電源コンセント５３０を含んでいる。図３５及び図３６Ａ〜Ｂは補助電源コンセントの実施形態を示しており、前記補助電源コンセントは、異物が補助電源コンセント５３０内に置かれる可能性を低減するためのカバー５９０（例えば、ヒンジ式カバー）を有する。図３５では、カバー５９０は補助電源コンセントへのアクセスを阻止するために閉じられている。図３６Ａでは、カバーは、米国式電源コンセントへのアクセスを提供するために開放されており、一方、図３６Ｂではカバーは、欧州式電源コンセントへのアクセスを提供するために開放されている。
【００３７】
カートの一部の実施形態は、様々に異なる水平棚の構成を提供するように構築されている。図３７Ａ〜Ｂに示されるように、そのような実施形態は、棚保持ペグ６０４を受容する一連の鉛直方向に離間された開孔６０２を有する鉛直立上り部材６００を備えてよい。そのような実施形態では、ペグ６０４を、所望の鉛直高さに位置する開孔６０２の中に挿入することができる。図３７Ａに示される実施形態では、ペグ６０４は非対称延長部６０６を備えており、前記延長部６０６は開孔の非対称延長部６０８に整列されることが可能である。挿入後、ペグを所定の場所に確保するために、ペグの非対称延長部６０６が開孔の非対称延長部６０８に整列しないようにペグ６０４を回転（例えば、９０度から２７０度）することができる。そのような配置構成は図３７Ｂに示されており、そこではペグ配向指示ドット６１０が、図３７Ａに示される整列した方向に対して９０度回転された状態で示されている。次に、棚（図３７Ａ〜Ｂには示されない）が、固定されたペグ上に載置される。
【００３８】
本発明の実施形態は、電源及び／又はネットワーク接続コードを保持するコード保持器６２０も含んでいる。図３８Ａは、開放位置にあるコード保持器６２０を示し、また図３８Ｂは、閉鎖位置にあるコード保持器６２０を示している。示されるように、コード保持器は、第１コード保持チャネル６２２と第２コード保持チャネル６２４とを有する。開放位置において、第１コード（図３８Ａでは示されず）が第１コード保持チャネル６２２内に配置される。コード保持器６２０は次に第１コードの周りで閉じられることが可能である。図３８Ｂに示されるように、第２コード保持チャネル６２４はアクセス溝６２６を含んでおり、前記アクセス溝６２６は、コード保持器が閉鎖位置にあるとき、第２コード（又は第１コードの他の部分）を保持チャネル６２４内に挿入することを可能にする。図３９Ａは、第１コード保持チャネル６２２内に保持されたネットワーク接続コード６２８（例えば、イーサネット（登録商標）ケーブル）の実施形態を示しており、図３９Ｂは、第１コード保持チャネル６２２内に保持された電源コード６３０の実施形態を示している。そのようなコード保持器６２０は、ケーブルの管理を容易にするために必要に応じてカートの各所に設けられてよい。
【００３９】
図４０〜４２に示されるように、本発明の実施形態は細長いケーブル保持デバイス６４０も含んでいる。図４０に示されるように、ケーブル保持デバイス６４０は、第１の細長いチャネル６４２及び第２の細長いチャネル６４４を有し得る。第１の細長いチャネル６４２はケーブル（例えば、電源ケーブル又はネットワーク接続ケーブル）の経路を定めるために使用されてよい。第２の細長いチャネル６４４は、ケーブルの自由端を所望の位置で固定するのに役立つ。図４１は、棚５４に固定された細長いケーブル保持デバイス６４０を示しており、前記ケーブル保持デバイス６４０は、自由端６４８が第２の細長いチャネル６４４内に配置された状態の第１の細長いチャネル６４２内のケーブル６４６を有している。図４１に示されるように、コード保持器６２０は、細長いケーブル保持デバイス６４０に備えられてそれとともに用いられることが可能である。一部の実施形態では、コード保持器６２０は、第２の細長いチャネル６４４内へのケーブル６４６の自由端６４８の保持を容易にするために、第２の細長いチャネル６４４に嵌り合う輪郭６５０を有する。特定の実施形態では、デバイス６４０は、チャネル内へのケーブルの保持を促進する柔軟な材料（例えば、柔軟なポリマー）から形成される。図４２は、棚５４に固定された二つの細長いケーブル保持デバイス６４０を示しており、前記二つの細長いケーブル保持デバイス６４０の各々は、自由端６４８が第２の細長いチャネル内に固定されて、第１の細長いチャネル内に保持されたケーブル６４６を有する。
【００４０】
本発明の実施形態は、モバイル・コンピューティング装置を、本明細書で議論されたドッキング・ステーション、インタフェイス、及びモバイル・コンピューティング装置カートの任意のものの中にドッキングする方法も含んでいる。一部の実施形態は、キャビネットの内部空間にアクセスする段階と、キャビネットの内部空間に配設されたドッキング・ステーションの中にモバイル・コンピューティング装置を挿入する段階と、モバイル・コンピューティング装置をドッキング・ステーション内に挿入する間に、モバイル・コンピューティング装置を給電システムに自動的に接続する段階とを含んでいる。一部の実施形態は、モバイル・コンピューティング装置をドッキング・ステーション内に挿入する間に、モバイル・コンピューティング装置をネットワーク接続システムに自動的に接続する段階も含んでいる。前記方法の段階は、モバイル・コンピューティング装置が、カート内の各ドッキング・ステーションに挿入されるまで繰り返されることが可能である（例えば、第１，第２，第３，第４０のモバイル・コンピューティング装置が対応する第１，第２，第３，第４０のドッキング・ステーションに挿入されることが可能である）。
【００４１】
別の実施形態は、キャビネットの内部空間にアクセスする段階と、モバイル・コンピューティング装置に取り付けられたモバイル・コンピューティング装置インタフェイスを有するモバイル・コンピューティング装置をキャビネットの内部空間内に挿入する段階と、モバイル・コンピューティング装置をドッキング・ステーション内に挿入する間に、モバイル・コンピューティング装置を、インタフェイスを介して給電システムに自動的に接続する段階とを含んでいる。一部の実施形態は、モバイル・コンピューティング装置をドッキング・ステーション内に挿入する間に、モバイル・コンピューティング装置を、インタフェイスを介してネットワーク接続システムに自動的に接続する段階も含んでいる。
【００４２】
これらの段階は、所望の全てのモバイル・コンピューティング装置がカート内に格納されて接続されるまで、追加のモバイル・コンピューティング装置によって繰り返されることが可能である。他の実施形態では、方法は、カート内の複数のモバイル・コンピューティング装置の少なくとも一部を同時に充電する段階及び／又はネットワーク接続部を介して複数のモバイル・コンピューティング装置のソフトウェアを更新する段階を含んでいる。
【００４３】
かくして、本発明の実施形態が開示された。本発明は、特定の開示された実施形態を参照してかなり詳細に説明されてきたが、開示された実施形態は、限定するためではなく例示を目的として提示されたものであり、また本発明の他の実施形態が可能である。本技術分野に知識を有する者は、様々な変更、応用、及び修正が、本発明の精神及び添付された特許請求の範囲から逸脱することなくなされ得ることを理解するだろう。
【図１】
2013519948.tif 000003
【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７ａ】
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【図１７ｂ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６ａ】
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【図２６ｂ】
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【図２６ｃ】
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【図２６ｄ】
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【図２７ａ】
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【図２７ｂ】
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【図２７ｃ】
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【図２７ｄ】
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【図２８ａ】
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【図２８ｂ】
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【図２８ｃ】
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【図２８ｄ】
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【図２８ｅ】
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【図２９ａ】
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【図２９ｂ】
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【図２９ｃ】
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【図３０ａ】
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【図３０ｂ】
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【図３１ａ】
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【図３１ｂ】
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【図３１ｃ】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６ａ】
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【図３６ｂ】
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【図３７ａ】
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【図３７ｂ】
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【図３８ａ】
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【図３８ｂ】
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【図３９ａ】
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【図３９ｂ】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【国際調査報告】
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