(57)【要約】  材料を内部空洞に収容して封止するための容器が開示される。容器は、中間ヒンジ部分を中心にシフト可能であるように構成され、容器の破断可能な接続パネルによって規定された分配ポートを提供する。最初の開封時に、破断可能な接続部を最初に切断した後、パネルを再び閉じることができる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器であって、該容器は、
前記一体的な容器本体であって、
第１のフランジによって規定された第１の開口部を有する第１の空洞を備えた第１の本体部分と、
第２のフランジによって規定された第２の開口部を有する第２の空洞を備えた第２の本体部分と、
前記第１のフランジと前記第２のフランジを係合させるために、前記第１の本体部分及び前記第２の本体部分の頂部を互いに逆にすることができるように前記第１の本体部分と前記第２の本体部分を相互接続する第１のヒンジ部分と、
前記第１及び第２の本体部分の一方が、破断可能な接続部によって前記第１及び第２の本体部分の一方に少なくとも部分的に接続されたパネル部分と、を有する、一体的な容器本体と、
前記パネル部分から延在するレバーであって、力を加えて前記パネル部分を開き、前記容器の内部へのアクセスを得るように操作されるレバーと、
前記第１及び第２のフランジを共に維持するシールと、を備える容器。
【請求項２】
前記シールが前記第１の本体部分と前記第２の本体部分との間の機械的相互接続部である請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記第１及び第２の本体部分の一方が、前記第１及び第２のフランジを案内して係合させるために、前記第１及び第２のフランジに隣接する一体的なガイドを含む請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記シールは、前記第１及び第２のフランジの一方が、前記ガイドによって規定された切り込みに係合する機械的相互接続部である請求項３に記載の容器。
【請求項５】
前記機械的相互接続部が、前記第１及び第２のフランジをロックして係合させることを可能にし、かつロック解除して前記第１の本体部分と前記第２の本体部分を分離する１回使用の係合部である請求項２に記載の容器。
【請求項６】
前記シールが接着剤を含む請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記シールが溶接部を含む請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記シールがヒートシールを含む請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記機械的相互接続部が、
前記フランジの一方から延在する突出部と、
突出部を収容してロック係合する、前記フランジの他方によって規定されて協働するソケットと、を含む請求項２に記載の容器。
【請求項１０】
前記パネル部分が閉鎖位置と開口位置との間で移動できるように前記パネル部分を前記第１及び第２の本体部分の一方に取り付ける第２のヒンジ部分をさらに備える請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
前記パネル部分を前記閉鎖位置でロックするために、前記破断可能な接続部が最初に切断された後に、前記破断可能な接続部が再閉鎖構成を提供する請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記レバーが前記第２のヒンジの反対側の位置の前記パネル部分に取り付けられる請求項１０に記載の容器。
【請求項１３】
前記レバーが該レバーを操作して係合させるための一体的なリング部分を含む請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記リング部分が前記蓋に取り付けられ、前記パネル部分を閉じて固定する請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
容器であって、該容器は、
容器本体と、
前記容器本体の各々のフランジと、
前記ヒンジを中心とする前記容器本体の相対方向を調整するために前記容器本体の前記フランジを接続する第１のヒンジと、
前記容器本体の前記フランジから延在し、かつ力の印加時に折れるように構成される、前記容器本体の一方の部分的に破断可能な接続部分であって、前記破断可能な接続部分が、開口位置と閉鎖位置との間で、前記一方の容器本体の前記破断可能部分と前記フランジとの交点を中心に旋回することを許容するために、前記フランジが前記破断可能部分との交点に沿って変形可能である、部分的に破断可能な接続部分と、
前記破断可能部分を操作するために、前記破断可能部分に取り付けられるレバー部分と、を備える容器。
【請求項１６】
前記容器本体は、前記フランジ部分が係合されるような閉鎖方向を含む請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
封止された空洞を前記容器本体間に設けるために、前記閉鎖方向の前記フランジ部分間に封止された接続部を含む請求項１６に記載の容器。
【請求項１８】
前記容器本体の一方は、前記閉鎖方向で前記容器本体がバランスをとるための平坦なベース部分を含む請求項１６に記載の容器。
【請求項１９】
前記破断可能部分に力を加えるための前記レバー部分の把持可能な部分を含む請求項１５に記載の容器。
【請求項２０】
前記把持可能な部分が前記ヒンジから離れて位置決めされる請求項１９に記載の容器。
【請求項２１】
前記ヒンジが前記フランジと前記破断可能部分との交点の反対側の前記フランジに接続する請求項１５に記載の容器。
【請求項２２】
前記破断可能な接続部分は、前記破断可能部分が折られた後に前記破断可能部分を前記閉鎖位置に固定するように機械的に相互作用する対向するインターロック部分を含む請求項１５に記載の容器。
【請求項２３】
容器内の材料を封止する方法であって、該方法は、
ヒンジ部分によってシフト可能に接続された一対の容器本体を提供するステップであって、前記容器本体の一方が、力の印加時に折ることが可能である部分的に破断可能な接続部分と、集中した力を前記部分的に破断可能な接続部分に加え、これによって、前記容器本体間の空洞に開口部を設けるための前記部分的に破断可能な接続部分の把持可能なレバーと、を有するステップと、
前記一方の容器本体を検査して、該一方の容器本体の前記部分的に破断可能な接続部分が無傷であることを保証するステップであって、前記部分的に破断可能な接続部分が力の印加時に折れることを可能とするステップと、
前記容器本体の少なくとも一方に材料を充填するステップと、
前記容器本体が互いに対向するように前記ヒンジ部分を中心に前記容器本体の少なくとも一方をシフトするステップと、
再封止不可能な接続部を前記容器本体部分間に設けて、互いにシフトする前記容器本体が前記接続部を不可逆的に切断するように、前記容器本体を互いにしっかりと締結するステップと、を含む方法。
【請求項２４】
再封止不可能な接続部を設けるステップは、前記容器本体の一方の切り欠き部分に他方の容器本体の一部がスナップ係合されることを可能にするように構成される、前記切り欠き部分を設けるステップを含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
再封止不可能な接続部を設けるステップが、前記容器本体部分に接着剤を塗布するステップを含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
再封止不可能な接続部を設けるステップが、前記容器本体をヒートシールするステップを含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
再封止不可能な接続部を設けるステップが、超音波溶接によって前記容器本体部分を固定するステップを含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
再封止不可能な接続部を設けるステップが、機械的ロックによって前記容器本体部分を固定するステップを含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
前記容器本体の前記破断可能部分を折って分配開口部を設けるステップを含む請求項２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に関し、より詳しくは、１つ又は複数の構成要素から形成された再閉鎖可能な容器と、この容器を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
材料を包装するために、種々のサイズ及び形状の容器が長年使用されている。一般に、包装の形式及び形態は、包装コストと、包装される材料の特性とに基づいて選択される。
【０００３】
一方、包装される材料が液体であったり、顆粒密度を有するか又は複数の片を含む場合、貯蔵される材料用の内部空洞と、容器を開くか又は破裂させた際の空洞へのアクセスとを提供する封止された容器であることが好ましい場合がある。さらに、多くの材料では、容器が予め開かれているかどうかを示すために開封明示構成を提供することが望ましい場合がある。
【０００４】
種々の開封明示構成は包装時に使用されている。例示的な開封明示構成は、容器の周りにラッピングされたプラスチックと、容器開口部に固定されかつその容器開口部と交差して延在する箔シール又は紙シールと、容器の最初の開封で切られた後に、取り外し可能なキャップに再接続することができない切断部分を有する取り外し可能なキャップとを含む。
【０００５】
結果として、封止された容器内の材料を包装し、開封明示構成を提供する実施形態では、包装される特定の材料及び潜在的な使用環境のために最適化及び調整しなければならない複数の構成要素を必要とする。さらに、種々の材料を包装するプロセッサが、包装される異なる各材料のための異なる容器及び開封明示構成をストックするために必要となり得る。
【０００６】
その上、今日、種々の開封明示構成が包装時に使用されると、消費者は、製品が初めて開封されたかどうかを確認することが困難となり得る。例えば、上記のように、いくつかの開封明示構成は容器の部分の周りに薄いプラスチックラップのみを含み、一方、いくつかの開封明示構成は、取り外し可能なキャップの下にシールを使用する可能性があり、そしていくつかの開封明示構成は前記薄いプラスチックラップ及び前記シールの両方を使用する可能性がある。結果として、消費者が、迅速な可視検査によって、容器が初めて開封されたかどうかを確認することは困難となり得る。特に最初の開封時に、容器を開封できることを容易にする他の考えは、開封明示構成を同様に克服することを必要とする。例えば、シュリンクラップ及びシールのタイプの開封明示構成を除去することは著しく困難な場合があり、特に前記開封明示構成を除去することは器用な人に限られてしまう。
【０００７】
廃棄された容器を再利用できるような考えを広げることも重要である。複数の構成要素から製造された容器によって、再利用はより困難になるが、その理由は、異なる構成要素が、異なる材料から製造されるからである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ベース及び蓋が開口形態である容器の斜視図である。
【図２】図１の容器の側面図である。
【図３】図１の容器の頂面図である。
【図４】図１の容器の底面図である。
【図５】容器のベース及び蓋が中間形態である図１の容器の斜視図である。
【図６】容器のベース及び蓋が閉鎖形態である図１の容器の斜視図である。
【図７】容器が閉鎖形態である図１の容器の側面図である。
【図８】容器が閉鎖形態である図１の容器の頂面図である。
【図９】容器が閉鎖形態であると共に開封パネルが部分的に開いた方向にある図１の容器の側面図である。
【図１０】容器が閉鎖形態であると共に開封パネルが完全に開いた分配形態である図１の容器の側面図である。
【図１１】ベースと蓋との間の相互作用を示した容器が閉鎖形態である図１の容器の詳細図である。
【図１２】ベースと蓋との間の機械的相互係合封止を示した容器が閉鎖形態である図１の容器の詳細図である。
【図１３】ベースと蓋との間の代替の機械的相互係合封止を示した容器が閉鎖形態である図１の容器の詳細図である。
【図１４】入れ子状の９つの空容器を示した図１の容器の斜視図である。
【図１５】ベース及び蓋が閉鎖形態である容器の第２の実施形態の斜視図である。
【図１６】ベース及び蓋が閉鎖形態である図１５の容器の側面図である。
【図１７】ベース及び蓋が開口形態であると共にパネルの末端が蓋の上面に固定された図１５の容器の斜視図である。
【図１８】ベース及び蓋が閉鎖形態であると共にパネルの末端が蓋に固定された図１５の容器の斜視図である。
【図１９】ベース及び蓋が閉鎖形態であると共にパネルの末端が蓋に固定された図１５の容器の側面図である。
【図２０】パネルの末端が蓋に固定された入れ子状の９つの容器及び入れ子状ではない１つの容器を示した図１５の容器の斜視図である。
【図２１】ベース及び蓋が開口形態である容器の第３の実施形態の斜視図である。
【図２２】閉鎖形態の図２１の容器の分解斜視図である。
【図２３】入れ子状の８つの蓋及び入れ子状の８つのベースを示した図２１の容器の斜視図である。
【図２４】無傷の破断可能部分を示した蓋の詳細図である。
【図２５】折られた破断可能部分によって規定されたタブを示した図２４の蓋の詳細図である。
【図２６】容器の空洞内に位置決めされたタブのリップを示した図２４の蓋の詳細図である。
【図２７】代替の無傷の破断可能部分を示した蓋の詳細図である。
【図２８】折られた破断可能部分によって規定されたタブを示した図２７の蓋の詳細図である。
【図２９】容器の空洞内に位置決めされたタブのリップを示した図２７の蓋の詳細図である。
【図３０】封止された容器及び封止されていない入れ子状の容器の空間要件を比較した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１〜図１０には、液体又は固体片などの材料を貯蔵するための容器２が開示される。容器２は、蓋部分４、ベース部分６、及び蓋部分４とベース部分６との間のヒンジ部分８を含む。容器２は単一又は１つの構成要素１０として形成される。蓋４及びベース６は、図１〜図４に示したような開口形態１２と、図６〜図１０に示したような閉鎖形態１４との間でヒンジ部分８を中心にシフトすることができる。容器２がシールを分裂させるように開口形態１２に向かって後方にシフトされる場合に、容器２を容易に封止して閉鎖形態１４に戻すことができないように、容器２を閉鎖形態１４に封止することができる。より詳しくは、容器２は、蓋４及びベース６が共に封止された後、蓋４とベース６とを分離することによって開かれるようには意図されない。容器２内に貯蔵された材料にアクセスするために、容器２は、容器２から内容物を放出するための分配ポートを覆う開封パネル１６を含む。
【００１０】
図１〜図１０に示したように、蓋部分４及びベース部分６の両方は凹形状１８と２０を有し、これらの凹形状１８と２０は閉鎖形態１４で対向し、封止された内部空洞１５を凹形状１８と２０の間に形成する。しかし、閉鎖形態１４では、凸状部分が他方の半部の凹状部分に延在するように、蓋部分４及びベース部分６のいずれかが平坦形状又は凸形状を有することができることに留意されたい。任意の形状において、空洞１５は蓋部分４とベース部分６との間に形成されるのがよい。
【００１１】
蓋部分４及びベース部分６のサイズ及び形状の両方は、貯蔵される材料に応じて又は美観目的のために最適化することができる。例えば、蓋部分４及びベース部分６は、２００立方センチメートル又は４００立方センチメートルの空間を有し、かつ種々の幾何学的形状を有するように構成することができる。
【００１２】
図１に示したように、蓋部分４は、開口部２２と蓋部分４の湾曲部とを規定する湾曲した壁部分２４を含む。図２に示したように、湾曲した壁２４は蓋部分４に沿ってヒンジ部分８に向かって先細りする。蓋部分４の先細端部２６の反対側には開封パネル１６がある。しかし、開封パネル１６を容器２の蓋部分４の代替位置に、またさらには容器２のベース部分６に配置し得ることが考えられる。
【００１３】
ベース部分６は、図１〜図１０に示したように、開口部２８とベース部分６の湾曲部とを規定する湾曲した壁部分３０を含む。図２に示したように、湾曲した壁３０はベース部分６の長さに沿って先細りすることができる。図２に示したように、湾曲した壁３０は、より小さな端部３２から、ヒンジ部分８に隣接するより大きな端部３４に向かって先細りする。したがって、先細り形状を使用して、より大きな端部部分３４を受け入れることができる。図９及び図１０に示したように、より大きな端部３４は、容器２を直立方向に表面３６で立たせて展示又は格納することを可能にするように構成された表面３６を含む。ベース表面３６は平坦形状３８を有するが、容器２がベース表面３６でバランスをとることを許容する他の形状も考えられる。
【００１４】
容器２は、輸送のために製造から充填作業に向かって入れ子形態で積層することができる開いた１つの構成要素片として作製される。より具体的には、図１４に示したように、容器２の蓋部分４及びベース部分６は、同一の容器２に入れ子状になるように又は同一の容器２が同一の容器２に入れ子状にされることを可能にするように構成することができる。特に、蓋部分４及びベース部分６の外面４０と４２のそれぞれは、蓋部分４及びベース部分６の開口部２２と２８のそれぞれに収容されるように構成することができ、容器２が開口形態１２で積層されることを可能にする。結果として、充填前に容器２を密集包装して格納することができる。さらに、外面４０と４２及び開口部２２と２８の形状は、同様の他の容器２と入れ子状にされるときに容器２を容易に取り外すことができるように互いに相対的に寸法決めされる。輸送のために容器をこのように入れ子状にすることにより、典型的なジャー及び蓋に関して必要な輸送容積を６０〜９０％まで減少させることができる。例えば、図３０に示したように、閉鎖形態１４では１８個の同一の容器２によって占められるであろう空間に、５０個の入れ子状の容器２を格納することができる。
【００１５】
ベース部分６の開口部２８の周囲の周りには下部フランジ４４がある。図１、図２、図５、図６、図１１及び図１２に示したように、下部フランジ４４はリム部分４６とスカート部分４８とを含む。リム４６はベース部分６の湾曲した壁３０に対してほぼ直交に延在する。スカート４８は、ヒンジ８及び開封パネル１６に沿っている部分を除いて、ベース部分６の湾曲した側壁３０に沿ってリム４６に対して略直交に延在する。
【００１６】
蓋部分４は、開口部２２の周囲の周りに延在しかつ下部フランジ４４に対応する上部フランジ部分５０を含む。上部フランジ５０のリム部分５２は、リム４６の幅にほぼ一致する幅を有する。上部スカート部分５４はリム５２の外縁５６に沿って延在し、下部部分６のスカート４８に対応する。ガイドポスト５８は蓋部分４の内面６０から延在する。ガイドポスト５８はベース部分６のフランジ４４を案内するように構成されるので、下部リム４６が上部リム５２に係合し、下部スカート部分４８が上部スカート部分５４に係合する。図１及び図５に示したように、ガイドポスト５８は、湾曲又は先細りした終端縁６２を含むことができ、この終端縁６２で下部フランジが摺動して、下部フランジ４４が上部フランジ５０と係合することをさらに容易にすることができる。
【００１７】
開封明示構成を提供するために、フランジ４４と５０を共に封止してシール６４を形成する。蓋部分４及びベース部分６が閉鎖形態１４である状態で、フランジ４４と５０の間にシール６４が形成されると、上部フランジ４４と下部フランジ５０とを分離してシール６４を切る。上記のように、シール６４は再封止可能になるようには意図されない。
【００１８】
一実施形態では、図１１に示したように、シール６４を貼る前にフランジ４４と５０を構造破壊なしに係合及び解放することができるように、フランジ４４と５０が互いにスリップ嵌合される。機械的ロック係合の代わりに、上部部分４及び下部部分６のフランジ４４と５０を他の方法によって所定位置に固定することができる。特に、接着剤５１を使用してシール６４を形成し、蓋部分４及びベース部分６のフランジ４４と５０を共にロックすることができる。蓋部分４及びベース部分６のフランジ４４と５０をシールする他の方法は、熱、超音波溶接、又は部材又は部分を互いにシールする他の任意の公知の方法又はプロセスを使用することを含む。
【００１９】
代替実施形態として、図１２に示したように、シール６４は上部フランジ４４と下部フランジ５０との間の機械的シール６６を挙げることができる。機械的シール６６は下部フランジ４４のリム４６の内部延在部６８を含む。上部部分６のガイドポスト５８は、上部フランジ５０のリム５２の下方から延在しかつ下部フランジ４４の内部延在部６８に対応するカットアウト７０を含む。結果として、下部フランジ４４と上部フランジ５０とを係合して機械的シール６６を作り出すには、ガイドポスト５８及び上部スカート５４の少なくとも一方を下部フランジ４４から付勢して、内部延在部６８がガイドポスト５８に沿ってシフトしかつガイドポストのカットアウト７０にスナップ嵌合されることを許容し、これによって、上部フランジ４４と下部フランジ５０とを機械的にロックするのに十分な力の印加を必要とする。次に上部フランジ４４と下部フランジ５０とを分離することにより、ガイドポスト５８又は上部スカート５４が破壊され、さらに、このことは、上部部分４と下部部分６との間の今後の機械的シール６６を不可能にするであろう。内部延在部６８を収容するために、カットアウト７０を各々有する複数のガイドポスト５８によって、機械的シール６６を形成することができる。
【００２０】
他の代替実施形態として、図１３に示したように、シール６４は上部フランジ４４と下部フランジ５０との間の機械的シール６６を挙げることができる。機械的シール６６は下部スカート５４の拡大された末端ヘッド部分１２８を含む。図１３に示したように、下部スカート５４は、フランジリムの末端縁部５６から内部への距離１３８においてフランジリム５２から下方に延在する。拡大されたヘッド部分１２８は下部スカート４８の離間部分１３０と１３２との間に固定されるように構成される。離間部分１３０と１３２は、拡大されたヘッド部分１２８のサイズよりも小さい距離だけ互いに離間し、拡大された空洞１３４を下部スカート４８の底部に含む。拡大された空洞１３４は、その中に上部スカート５４の拡大されたヘッド部分１２８をしっかりと収容するように寸法決めされる。拡大されたヘッド部分１２８を空洞に挿入するために、拡大されたヘッド部分１２８は、拡大されたヘッド部分１２８が、拡大された空洞１３４に収容されることを許容するのに十分な大きさだけ、離間したスカート部分１３０と１３２を互いに離れるように付勢するための先細りした前縁１３６を含み、これによって、上部フランジ４４と下部フランジ５０とを機械的にロックする。次に上部フランジ４４と下部フランジ５０とを分離することにより、離間したスカート部分１３０と１３２及び／又は拡大されたヘッド部分１２８が破壊され、このことは、蓋部分４とベース部分６との間の今後の機械的シール６６を不可能にするであろう。図示していないが、上記のように、蓋４のガイドポストを使用して蓋部分４とベース部分６との結合部を位置合わせすることができる。
【００２１】
容器２の内部に貯蔵されている内容物は、容器２及び開封パネル１６のサイズ、及び容器の材料と貯蔵される内容物との適合性に依存する。上記のように、液体及び固体を容器に貯蔵することができる。開封パネル１６のサイズは、流体粘度、粒度、又は開封パネル１６を開くことによって形成される分配ポートを通した所望の流量に応じて最適化することができる。
【００２２】
図１〜図１０に示したように、開封パネル１６は容器２の蓋４の脆弱化された破断可能部分７２を含む。例示的な分配ポートは、ＴｅｙｓらへのＤ５６０，４４２、ＴｅｙｓらへのＤ５６０，４４３、ＴｅｙｓらへのＤ５７０，１６４、ＴｅｙｓらへのＤ５７２，０８９、及びＴｅｙｓらへの米国特許出願第１１／７７１，３７２号明細書に開示されており、ここで、これらの文献は本明細書の全体に含まれるべく、参照によって本明細書に援用される。
【００２３】
破断可能部分７２は、上部フランジ５０から、湾曲した壁部分２４に向かい、そして上部フランジ５０に戻るように延在する。図１に示したように、破断可能部分は、上部フランジ５０に隣接する広いベース７４を有し、上部フランジ５０から、尖った末端７６に先細りにする。図２及び図４〜図８に示したように、リング状のハンドル８０などの力印加部材７８は、尖った末端７６から延在し、集中した力を破断可能部分７２に加えるように引っ張るための把持可能なハンドルをユーザに提供する。引っ張り部は開口力を容易に最大化して集中させるためのレバーとして機能する。加えられた力が破断可能部分７２の強度より勝った場合、破断可能部分７２がそれに沿って切れるか又は折れ、封止された空洞１５に開口部８２を形成する。
【００２４】
図７、図９及び図１０に示したように、折られた破断可能部分７２によって規定された開封パネル１６のタブ部分８４は、蓋部分４に沿って上部フランジ５０に向かって延在する。好ましくは、タブ部分８４が空洞１５内への開口部８２を提供するために外側８６にシフトされる間、上部フランジ５０は元の状態のままであり、ヒンジとして機能する。より具体的には、タブ部分８４が外側８６にシフトされるとき、タブ部分８４の移動と共に、折られた破断可能部分７２と交差するフランジ５０の一部が折れ曲がるか又は変形する。さらに、タブ部分８４が内側８８にシフトされるとき、残っている内容物が空洞１５に閉じ込められるように、タブ部分８４の外縁９０が開口部８２の周りの破断可能部分７２の残部と相互作用して開口部８２を閉じることができる。結果として、容器２の有用な寿命全体にわたり、タブ部分８４を使用して、開封パネル１６を操作し、開口部８２を開閉することができる。このことは、ユーザが空洞１５内の内容物の特定の量を分配することを可能にし、残りは容器空洞１５内に安全に貯蔵される。
【００２５】
第２の実施形態では、図１５〜図２０に示したように、開封パネル１６は、以下に説明するように、蓋の頂部にロックすることができるタブ８４に貼り付けられたフラップ部分９８を含む。すべての他の材料に関して、この容器は上記の容器と同じである。図１５及び図１６に示したように、フラップ部分９８は、一方の端部１００で上部フランジ５０に接続され、開口部１０４が通過する把持可能な末端１０２を含む。好ましくは、フラップ部分９８は、蓋４とベース６とを有する１つの片として形成される。フラップ９８の内面１０６は、接着剤、熱接着、又は超音波溶接などによってタブ部分８４に固定される。結果として、フラップ部分９８の末端１０２が外側８６に旋回するように引っ張られるとき、蓋４の破断可能部分７２が上記のように折れるか又は切れる。
【００２６】
図１８及び図１９に示したように、フラップ部分９８の末端１０２を引っ張って蓋４に向かって内側８８に旋回させることによって、フラップ部分９８をタブ８４に向かってシフトすることができる。蓋４は、蓋４の表面２４から形成され及びその表面から延在するヒッチ部分１０８を含み、フラップ９８の末端１０２のための固定位置を提供する。図１８及び図１９に示したように、フラップ９８の開口部１０４の内部部分１１０をヒッチ１０８の一部の周りに位置決めすることができ、これによって、フラップ９８を所定位置に固定する。結果として、タブ８４及びフラップ９８は蓋４の開口部８２を閉じる。所望ならば、力をフラップ９８の中央部分１１２に加えて、タブ８４が開口部８２を閉じていることを保証することができる。
【００２７】
図１５〜図１９に示したように、蓋４のヒッチ１０８には、凹んだ部分１１４が隣接する。凹んだ部分１１４は、蓋４の湾曲面２４とフラップ９８の末端１０２との間のギャップをユーザに提供し、これによって、ユーザがフラップ９８を把持し、フラップ９８を開口形態に向かってシフトすることを可能にする。
【００２８】
図２０に示したように、図１５〜図１９の容器２を、図１４に示したのと同様に入れ子状にすることができる。好ましくは、フラップ部分９８、ヒッチ１０８及び凹部１１４は、同様の容器が入れ子状にされる間に占められる空間を最小化するように構成される。
【００２９】
図２１〜図２３には、容器２の第３の例示的な実施形態が示されている。この実施形態は二片の形態の容器２である。ただ１つの違いは、容器２がヒンジ部分８を含まないか、さもなければ、容器は同じであるが、蓋とベースとの間の取付構造と、開封パネル用の開口及び再閉鎖構造とを含むことである。図１５〜図２０に示した容器２も二片の容器であり得ることが考えられる。
【００３０】
折られるか又は切られた破断可能部分７２はユーザによって容易に認識可能であるので、容器２の破断可能部分７２は開封明示構成として機能する。折られた場合に、容器２は初めて開かれる。
【００３１】
より具体的には、図２４は、予め折られていないか又は切られていない破断可能部分７２のより詳細な一実施形態を示している。閉鎖検査では、破断可能部分７２がタブ外縁９０と蓋ラッチ９２と接続破壊部分９４とを含むことが明らかである。外縁９０は蓋ラッチ９２の下面９６の上方に延在し、一方、破壊部分９４は、外縁９０とラッチ９２とによる「Ｚ字」状の形状を形成する。
【００３２】
図２５に示したように、破断可能部分７２の破壊部分９４が折られた後、破壊部分９４はもはや存在しないので、外縁９０及びラッチ９２は互いに離間する。いくつかの状況において、開封パネル１６が開かれた後、破壊部分９４の残部を外縁９０又はラッチ９２に取り付けることが可能であるが、すべての実用的な目的では、破壊部分９４はもはや存在しない。次に、容器２の内容物を分配することができるように、タブ８４を後方にヒンジ結合することができる。
【００３３】
上記のように、外縁９０はラッチ９２の下面９６の上方に延在する。したがって、図２６に示したように、外縁９０がラッチ９２を越えて延在するまで、タブ８４を回転させてラッチ９２に向かって戻し、ラッチ９２と係合させることにより、タブ８４及びラッチ９２の一方又は両方が変形される。このようにして、タブ８４が再び閉じられてロックされる。
【００３４】
図２７〜図２９には、破断可能部分７２の他の実施形態が示されている。破断可能部分７２は、タブ８４の縁部１２０に沿ったタブリッジ１１８と蓋ラッチ部分１２２と接続破壊部分１２４とを有する凹んだ外部タブ部分１１６を含む。タブリッジ１１８は蓋ラッチ１２２の下面１２６の上方に延在し、一方、破壊部分１２４はタブ縁部１２０とラッチ１２２とを接続する。
【００３５】
図２８に示したように、破断可能部分７２の接続破壊部分１２４が折られた後、破壊部分１２４はもはや存在しないので、タブ縁部１２０及びラッチ１２２は互いに離間する。いくつかの状況において、開封パネル１６が開かれた後、破壊部分１２４の残部をタブ外縁１２０又はラッチ１２２に部分的に取り付けることが可能であるが、すべての実用的な目的では、破壊部分１２４はもはや存在しない。次に、容器２の内容物を分配することができるように、タブ８４を後方にヒンジ結合することができる。
【００３６】
上記のように、タブ外縁１２０はラッチ１２２の下面１２６の上方に延在する。したがって、図２９に示したように、タブ外縁１２０がラッチ１２２を越えて延在するまで、タブ８４を回転させてラッチ１２２に向かって戻し、ラッチ１２２と係合させることにより、タブ８４及びラッチ１２２の一方又は両方が変形される。このようにして、タブ８４が再び閉じられてロックされる。
【００３７】
容器は、乾燥した粉末／顆粒から液体までのような広範囲の製品に適切であることができる。密閉容積は、典型的に、５０立方センチメートル〜２００立方センチメートルの範囲にあるが、容積測定の必要性に応じて、より小さく又はより大きくすることができるであろう。容器は剛性又は半剛性であってもよい。容器２は、任意の適切な材料、好ましくは、環境に優しい成形可能なプラスチックから作製することができる。さらに、射出成形及び熱成形を含む任意の公知の方法によって、容器２を作製することができる。
【００３８】
また、一片の形態の容器２では、容器を使用して商品を容易に包装することができる。特に、容器２が用意されて検査された後、フランジが係合可能であり、破断可能線７２が折られていないことが保証される。検査に成功すると、蓋部分４及びベース部分６の少なくとも一方に材料が充填される。ベース部分６は、典型的に２つの部分のより大きい方であるという点で充填されることが好ましい。フランジ４４と５０が互いに係合するように、蓋部分及びベース部分の充填されていない部分がヒンジ部分８を中心にシフトされる。次に、再封止不可能な開封明示シール６４が上部フランジ４４と下部フランジ５０との間に作製される。
【００３９】
蓋がベースとヒンジ結合されずに係合することを除いて、同じことが二片の形態にも適用される。好ましくは、蓋がベースに重なるように位置合わせされ、ベースの上に直接配置され、上方の望ましい特徴の１つが蓋とベースとを共にロックする。
【００４０】
最後の包装に対するインモールドラベリングの使用を容器成形プロセスに利用することができる。このことは、プリントポリマーラベルを射出成形型に配置することを伴う。ポリマー材料の射出中に、ラベルが成形容器と一体になる。このことは、容器の製造中における容器へのラベル付けとパッケージのすべての面へのラベル付けの完了とを可能にする。
【００４１】
特定の方法及び製品の実施形態を具体的に参照して、本発明について特に説明してきたが、種々の変更、修正、及び適合が、本開示に基づくことが可能であり、以下の特許請求の範囲によって規定されるような本発明の範囲内にあると意図されることが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年2月7日(2013.2.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器であって、該容器は、
第１のフランジによって規定された第１の開口部を有する第１の空洞を備えた第１の本体部分であって、破断可能な接続部によって該第１の本体部分に少なくとも部分的に接続されたパネル部分を有する第１の本体部分と、
第２のフランジによって規定された第２の開口部を有する第２の空洞を備えた第２の本体部分と、
前記パネル部分から延在するレバーであって、力を加えて前記パネル部分を開き、前記破断可能な接続部を切断しかつ開口部を形成することによって前記容器の内部へのアクセスを得るように操作されるべく構成されたレバーと、
共に接続されるように構成された前記第１及び第２のフランジと、
を備える容器。
【請求項２】
前記第１の本体部分の前記第１のフランジと前記第２の本体部分の前記第２のフランジとの間に機械的相互接続部をさらに備える請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記第１及び第２の本体部分の一方が、前記第１及び第２のフランジを案内して係合させるために、前記第１及び第２のフランジに隣接する一体的なガイドを含む請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記第１の本体部分の前記第１のフランジと前記第２の本体部分の前記第２のフランジとの間に機械的相互接続部をさらに備え、前記第１及び第２のフランジの一方が、前記ガイドによって規定された切り込みに係合する請求項３に記載の容器。
【請求項５】
前記機械的相互接続部が、前記第１及び第２のフランジをロックして係合させることを可能にし、かつロック解除して前記第１の本体部分と前記第２の本体部分を分離する１回使用の係合部である請求項２に記載の容器。
【請求項６】
前記第１及び第２のフランジを共に接続するシールをさらに備え、前記シールが接着剤、溶接部、及びヒートシールのいずれか１つを含む請求項１に記載の容器。
【請求項７】
前記機械的相互接続部が、
前記フランジの一方から延在する突出部と、
突出部を収容してロック係合する、前記フランジの他方によって規定されて協働するソケットと、を含む請求項２に記載の容器。
【請求項８】
前記パネル部分が閉鎖位置と開口位置との間で移動できるように前記パネル部分を前記第１の本体部分に接続する第２のヒンジ部分をさらに備える請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記パネル部分を前記閉鎖位置でロックするために、前記破断可能な接続部が最初に切断された後に、前記破断可能な接続部が再閉鎖構成を提供する請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
前記レバーが前記ヒンジの反対側の位置の前記パネル部分に取り付けられる請求項８に記載の容器。
【請求項１１】
前記レバーが該レバーを操作して係合させるための一体的なリング部分を含み、前記リング部分が前記第１の本体部分に取り付けられて前記パネル部分を閉じて固定する請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
閉鎖方向において前記第１及び第２のフランジが係合されるように前記第１及び第２の本体部分を接続するヒンジ部分をさらに備える請求項１に記載の容器。
【請求項１３】
容器内の材料を封止する方法であって、該方法は、
ヒンジ部分によってシフト可能に接続された一対の容器本体を提供するステップであって、前記容器本体の一方が、力の印加時に折ることが可能である破断可能な接続部によって前記容器本体の一方に少なくとも部分的に接続されたパネル部分と、集中した力を前記パネル部分に加え、これによって、前記容器本体間の空洞に開口部を設けるための前記パネル部分の把持可能なレバーとを有するステップと、
前記一方の容器本体を検査して、前記一方の容器本体の前記パネル部分が無傷であることを保証するステップであって、力の印加時に前記パネル部分が折れることを可能とするステップと、
前記容器本体の少なくとも一方に材料を充填するステップと、
前記容器本体が互いに対向するように前記ヒンジ部分を中心に前記容器本体の少なくとも一方をシフトするステップと、
再封止不可能な接続部を前記容器本体間に設けて、互いにシフトする前記容器本体が前記接続部を不可逆的に切断するように、前記容器本体を互いにしっかりと締結するステップと、を含む方法。
【請求項１４】
再封止不可能な接続部を設けるステップが、
前記容器本体の一方の切り込み部分に他方の容器本体の一部がスナップ係合されることを可能にするように構成される、前記切り込み部分を設けるステップ、
接着剤を前記容器本体に塗布するステップ、
前記容器本体をヒートシールするステップ、
超音波溶接によって前記容器本体を固定するステップ、
機械的ロックによって前記容器本体を固定するステップ、のいずれか１つを含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記一方の容器本体の前記パネル部分を折って分配開口部を設けるステップを含む請求項１３に記載の方法。
【国際調査報告】
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