(57)【要約】  一時的安定性モジュールや特別な設置技術を用いることなく、係船地区統合デッキを有して安定性のある緊張係留式プラットフォーム。浮体構造物は４つの中央環状ポンツーン部分と接続された４本の半径方向に配置された垂直な角のコラムを備えるのが好ましい。垂直コラムは中央ポンツーンの外周に固定される。コラムは主半径方向軸と短横方向軸により特徴付けられる。係留システムは、４本のコラムの外側底部の角で、半径方向に延長するテンドン支持構造物を追加せずに、直接テンドンポーチで支持されるテンドンを含む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の垂直コラム（１２、１１２）と、前記コラムの内側に配置され前記コラムの下端（１２Ａ、１１２Ａ）で前記コラムに接続されるポンツーン構造（１４、１１４）とを含む浮体構造物（１１、１１Ａ、１１Ｂ）であって、各前記コラムは前記浮体構造物の中心点（Ｃ）から半径方向外向きの主軸（Ａ１）を画定する水平断面形状を有する、浮体構造物（１１、１１Ａ、１１Ｂ）と；
前記コラムの上端（１２Ｂ、１１２Ｂ）で支持されるデッキ（１３）と；
所望の海底位置上に緊張係留式プラットフォームを維持し、該緊張係留式プラットフォームを垂直な上下揺動から実質的に拘束するために前記コラムと海底との間にテンションを受けて接続される複数のテンドン（１７）とを備える；
緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項２】
前記コラム（１２、１１２）と前記ポンツーン構造（１４、１１４）は実質的に平板で建造される；
請求項１の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項３】
前記複数のコラム（１２、１１２）の各々は多角形の横断断面を有する；
請求項１の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項４】
前記複数のコラム（１２、１１２）の各々は四辺形の横断断面を有する；
請求項１の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項５】
前記複数のコラム（１２、１１２）の各々は、２つの非平行に横方向に離れた壁（１１２Ｃ）により平行に離れた関係で相互接続される内壁（１１２Ｄ）と外壁（１１２Ｅ）により画定されるほぼ台形の横断断面を有し、前記外壁（１１２Ｅ）は前記内壁（１１２Ｄ）より幅が広く、前記主軸（Ａ１）は前記内壁と前記外壁の間に延在する；
請求項４の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項６】
前記複数のコラム（１２、１１２）の各々は、２つの平行に横方向に離れた壁（１２Ｃ）により平行に離れた関係で相互接続される、ほぼ同じ幅の内壁（１２Ｄ）と外壁（１２Ｅ）により画定されるほぼ矩形の水平横断断面を有し、前記２つの平行に横方向に離れた壁（１２Ｃ）は前記内壁（１２Ｄ）と前記外壁（１２Ｅ）より幅が広く、前記主軸（Ａ１）は前記内壁と前記外壁の間に延在する；
請求項４の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項７】
前記ポンツーン構造（１４、１１４）は八角形である；
請求項１の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項８】
前記コラム（１２、１１２）の各々は、延長部材（１５）により前記ポンツーン構造（１４、１１４）の角部分（１４Ｂ、１１４Ｂ）に接合される；
請求項７の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項９】
前記ポンツーン構造（１４）は、垂直方向に形成された中央ムーンプール開口（１４Ｃ）を含む；
請求項１の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１０】
前記ポンツーン構造（１４）は、４つの対角方向の角部分（１４Ｂ）で相互接続された４つの直交方向の辺部分（１４Ａ）を含み；
前記辺部分（１４Ａ）と角部分（１４Ｂ）の各々は横断断面でほぼ矩形であり、水平軸（ＨＣ）を画定する；
請求項９の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１１】
前記コラム（１２、１１２）の各々は、延長部材（１５）により前記ポンツーン構造（１４）の角部分（１４Ｂ）に接合される；
請求項９の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１２】
中央垂直軸（Ｃ）を囲む外周を有するポンツーン構造(１４、１１４)と、前記ポンツーン構造の外周に下端（１２Ａ、１１２Ａ）で接続する垂直コラム（１２、１１２）とを含む浮体構造物（１１、１１Ａ、１１Ｂ）であって、前記ポンツーン構造は前記コラムの内側に配置され、前記コラムの各々は前記ポンツーン構造の外周から第１のゼロではない距離（Ｄ１）だけ前記中央垂直軸（Ｃ）から半径方向外側に位置する垂直コラム軸（ＶＣ）を画定する、浮体構造物（１１、１１Ａ、１１Ｂ）と；
前記コラムの上端（１２Ｂ、１１２Ｂ）で支持されるデッキ（１３）と；
所望の海底位置上に緊張係留式プラットフォームを維持し、該緊張係留式プラットフォームを垂直な上下揺動から実質的に拘束するために、テンションを受けて、上端で前記コラム（１２、１１２）に直接備え付けられたテンドンポーチ（１８）により前記コラムに接続され、下端で海底に接続される、テンドン（１７）とを備える；
緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１３】
前記コラム（１２、１１２）の各々は、前記中央垂直軸（Ｃ）から半径方向外向きの水平主軸（Ａ１）を有する横断断面形状を有する；
請求項１２の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１４】
前記ポンツーン構造(１４)は、貫通する垂直中央開口（１４Ｃ）を含み；
前記ポンツーン構造(１４)は、４つの対角方向の角部分（１４Ｂ）で隔てられた４つの直交方向の辺部分（１４Ａ）を含み；
前記辺部分（１４Ａ）と角部分（１４Ｂ）の各々は、多角形の垂直断面を有し、水平長手軸（ＨＣ）を画定し；
各コラム（１２、１１２）の各垂直コラム軸（ＶＣ）は前記ポンツーン構造(１４)の隣接角部分（１４Ｂ）の水平長手軸（ＨＣ）から第２のゼロではない距離（Ｄ２）だけ半径方向外側に位置する；
請求項１３の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１５】
前記コラム（１２、１１２）の各々は、多角形の横断断面を有する；
請求項１３の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１６】
前記複数のコラム（１２、１１２）の各々は、２つの非平行に横方向に離れた壁（１１２Ｃ）により平行に離れた関係で相互接続される内壁（１１２Ｄ）と内壁（１１２Ｄ）より幅の狭い外壁（１１２Ｅ）とにより形成されるほぼ台形の横断断面を有する；
請求項１５の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１７】
前記複数のコラム（１２、１１２）の各々は、２つの平行に横方向に離れた壁（１２Ｃ）により平行に離れた関係で相互接続される、ほぼ同じ幅の内壁（１２Ｄ）と外壁（１２Ｅ）により形成されるほぼ矩形の横断断面を有し、前記２つの平行に横方向に離れた壁（１２Ｃ）は前記内壁と前記外壁より幅が広い；
請求項１５の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１８】
２本の隣接コラム（１２、１１２）の垂直コラム軸（ＶＣ）間に延在する架空線（Ｓ）は、前記ポンツーン構造外周の外側に位置する；
請求項１２の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項１９】
２本の隣接コラム（１２、１１２）の垂直コラム軸（ＶＣ）間に延在する架空線（Ｓ）は、前記２本の隣接コラムの間に位置する辺部分（１４Ａ）の水平長手軸（ＨＣ）の外側に位置する；
請求項１４の緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【請求項２０】
中央開口（１４Ｃ）を囲み、横断断面で水平中心線（ＨＣ）を画定する複数の部分（１４Ａ、１４Ｂ）で形成される環状ポンツーン構造(１４)と；
前記ポンツーン構造（１４）の外側に下端（１２Ａ、１１２Ａ）で各々接続される垂直コラム（１２、１１２）であって、前記ポンツーン構造が前記コラムの内側に配置され、前記コラムのそれぞれは前記水平軸中心線（ＨＣ）から距離（Ｄ２）だけプラットフォームの中心（Ｃ）から半径方向外側に配置される中心垂直長手軸（ＶＣ）を画定し、前記中心垂直長手軸が前記水平軸中心線と交差しないようにする、垂直コラム（１２、１１２）と；
前記コラムと海底との間を接続する垂直係留テンドン（１７）とを備える；
緊張係留式プラットフォーム（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にはオフショア石油ガス掘削生産用等の緊張係留式プラットフォームに関し、より具体的には、一時的安定性モジュールや他の特殊装置を用いることなく、上部構造を係船地区で組み立て、組立て浮体構造と上甲板を設置場所にけん引し、設置できるように十分な本質的安定性を有する、緊張係留式プラットフォームに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフショア石油ガス産業では、掘削および／または生産用緊張係留式プラットフォーム（ＴＬＰ）のような浮体構造は一般的である。ＴＬＰは比較的大深水での掘削や生産に用いられるタイプの浮体式プラットフォームである。代表的ＴＬＰ浮体構造物の構造は、１本、３本あるいは４本の垂直コラムと、水面下でコラムを連結する３つまたは４つのポンツーンとで構成される。コラムとポンツーンは、典型的には矩形または円筒形断面である。コラムの頂部には上部構造が設置され、上部構造は上甲板生産設備、掘削システム、生産ライザーおよび居住区等を含む。設置した喫水では、ＴＬＰのポンツーンは潜水し、コラムは水面下から水面上に延在する。
【０００３】
ＴＬＰの係留システムは、テンドン（テザー＜tether＞とも呼ばれる）と呼ばれる鋼管部材を含み、鋼管部材テンドンは、潜水あるいは部分的に潜水する浮遊プラットフォ−ム浮体構造物に接続されるために強いテンション（緊張力）を受ける。テンドンの高い剛性は、主要な波動エネルギの固有周期より十分に低いレベルにまで係留システムの垂直方向固有周期を低減する。その結果、垂直運動の動的増幅はほとんど存在せず、プラットフォームは限定的な上下揺、横揺および縦揺しか有さない。強くテンションを受けたテンドンシステムでは、水平方向移動を水深のほんの僅かなパーセントまでに制限される。 
【０００４】
図１は、先行技術である従来型のＴＬＰ２００の浮体構造物の平面図（コラムに沿った水平断面における）である。４本のコラム２１２が配置され、各コラム２１２の中心線ＶＣが正方形の角をなして、正方形を形成する。４つのそれぞれのポンツーン２１４は正方形の各辺を形成する。ポンツーン２１４は、典型的には、その中心線ＨＣがコラムの中心線ＶＣの間に直線で並ぶように配置される。テンドンポーチ２２０は、係留テンドンに接続するためにコラム２１２の外側の角に直接備え付けられる。
【０００５】
図２は、拡張緊張係留式プラットフォーム（ＥＴＬＰ）として知られる、先行技術である新世代のＴＬＰ３００の平面図（コラムに沿った水平断面における）である。図１の先行技術のＴＬＰ２００と同様に、図２のＥＬＴＰ３００では、角のコラム３１２の垂直な中心線ＶＣが、コラム３１２に接続するポンツーン３１４の軸中心線ＨＣと交差するようにコラム３１２が配置される。同じような寸法の設置面積を有する図１の従来型ＴＬＰ２００との比較で、図２のＥＴＬＰは、コラム３１２とポンツーン３１４をより内側に位置させて小さな正方形を形成する点で異なる。４つのテンドン支持構造３３０は、キールの高さでコラム３１２の外側の角に備え付けられる。テンドンポーチ３２０は、係留テンドンに接続するためにテンドン支持構造３３０の遠位端に備え付けられる。
【０００６】
コラム３１２がプラットフォームの中心Ｃの近くに位置するので、単純化されたデッキ構造を用いることができ、図１のＴＬＰ２００より大きな構造重量効率となる。リング形状のポンツーン構造３１４が小さいほど、より大きな構造重量効率に寄与し、構造を単純化し、サポートスパンや片持梁を低減させ、プラットフォームの改良型流体力学的性能を提供する。すなわち、浮体構造物と上部構造の与えられた組合せ荷重に対してより大きな荷重を支持できる。さらに、単純化された上部構造を有する図２のＥＴＬＰ３００は、係船地区でのより経済的な上甲板組み立てを可能にし、あるいは重量物運搬船やフロートオーバーデッキの設置の必要性をなくす。
【０００７】
ＴＬＰ２００とＥＴＬＰ３００の両方で、コラムとポンツーンとの内部は、損傷管理用に構造的仕切りで区画分けされ、構造物を強化し、また、種々の装置（例えば、アンカー、鎖、推進機構、等）を配置し保管し、燃料水のような液体やハイドロカーボン製品を保管し、バラストで安定させるための密閉空間を提供する。
【０００８】
構造によっては、ＴＬＰ（従来型または拡張）の安定性が、設置中には不十分であることがある。ＴＬＰを、初期の自由な浮遊喫水（たとえば、水上えい航喫水または浮き上がり喫水）と固定喫水（ＴＬＰのテンドンへの固定が始まる喫水）の間でバラストで安定させるとき、ＴＬＰの安定性が危うくなる喫水の範囲があり、ＴＬＰは不安定になり、あるいは、テンドンに固定されバラストが終わる前にかろうじて安定していることもある。
【０００９】
固定しバラストを終える前に設置喫水を通過する際の、この安定性の問題に取り組む多くの方法がある。多くの先行技術の設置技術では、高価な特別の設置装置を使用することに頼っている。例えば、一つの方法は、浮体構造物がテンドンに接続された後、上甲板デッキをオフショアに設置することである。デッキをオフショアに設置することは、通常は重量物運搬船かフロートオーバーデッキの設置技術を要するので、高価でリスクの高い作業である。さらに、かなり長期間の好天が必要である。よって、可能であれば、上部構造を係船地区で組み立て、完成したプラットフォームを設置場所へけん引することが一般的に好ましい。
【００１０】
別の方法では、より大きな設置支持船から組み立てられたＴＬＰへの上向きフック荷重を使用する。フック荷重は、遅いバラストを終える工程を待つことなしに、固定後素早くテンドンにテンションを掛けることができるという利点を有する。しかし、通常のサイズのＴＬＰで要求されるフック荷重を提供できる船は、世界中でも極めて少ない数しか存在しない。
【００１１】
プラットフォーム設置の間の安定性を向上させるさらに別の方法は、浮体構造物が係留テンドンに固定されてその後にバラストを終える前に、浮体構造物を転覆から避ける一時的浮力モジュールを用いることである。例えば、２００３年１月７日にHuangらに発行された米国特許第6,503,023号は、テンドン支持構造上のコラムの外側に位置する一時的安定性モジュールを使用するＥＴＬＰを開示する。Huangらの方法では、プラットフォーム、デッキ、装置を含むＴＬＰ構造が直立姿勢で建造され、設置場所にけん引され、ＴＬＰ構造または一時的安定性モジュールをバラストで安定させて設置することを可能にする。Huangらの配置では、ＥＴＬＰが固定されバラストが終わった後に、水面での構造物の表面積を増大させ、ＥＴＬＰに海面での波動領域でより大きな波動にさらすことになるので、一時的安定性モジュールは撤去されることが望ましい。
【００１２】
１９９６年９月３日にWybroに発行された米国特許第5,551,802号、および２００６年５月１６日にWybroらに発行された米国特許第7,044,685号は、ＴＬＰの各角部で押し下げるまたは引き下げるライン（あるいは鎖）を用いてテンドンに固定する前にＴＬＰが転覆するのを防止する、ＴＬＰの設置方法を開示する。押し下げまたは引き下げるラインは、その下端で、設置されたテンドンの頂部に固定される。ラインは、テンドンポーチと、その後にテンドンポーチ上に位置するラチェットグリッパー部材またはウィンチを貫通する。テンドンをテンドンポーチに受け入れるためにＴＬＰ喫水が大きくなるにつれ、グリッパーまたはウィンチはラインのテンションを維持し、よって、ＴＬＰがいずれか一方に倒れることを防止する。
【００１３】
これらの特別な設置技術の代替として、ＴＬＰがけん引や設置に必要な本質的な安定性を有するように設計することも可能である。コラムのより広い間隔および／または大きなコラムまたは重心を下げるなどのプラットフォームのメタセンター高さを上げる設計変更の組合せを用いて、安定性を向上してもよい。たとえば、図１の従来のＴＬＰ構造は、その他はすべて同じである図２のＥＴＬＰ構造より本質的に大きな安定性を有する。複雑なシステムの設計は競合する要求の間でのトレードオフを必要とするので、図１の従来のＴＬＰ設計は、構造重量効率と流体力学的性能を犠牲にして、図２のＥＴＬＰ設計より大きな安定性を得る。
【００１４】
Malcolmらによる米国特許出願第2002/0090270号は、コラム安定型半潜水オフショアプラットフォームを開示する。Malcolmらのプラットフォームは、３本の角のコラムの内側に位置する三角形の環状ポンツーン構造を用いる。特に、３つのポンツーン部材の長手中心線は、コラムの垂直中心線の角に位置することで画定される三角形の辺の内側になる。しかし、ポンツーンはコラムの僅か内側に位置するだけなので、幾何学的な三角形の辺は、ポンツーンの中心線の外側を通るだけで、ポンツーンを通り抜ける。
【００１５】
Wybroらに発行された米国特許第7,140,317号はまた、改良型安定性を有する半潜水プラットフォームを開示する。Wybroらの第7,140,317号特許のプラットフォームは、４本のコラムと、コラムの内側に位置する矩形の環状ポンツーン構造を用いる。すなわち、４本のコラムの垂直中心線を正方形の４つの角部に位置させることにより確定される正方形の辺が、完全にポンツーンの外部および外側に位置する。Wybroらの第7,140,317号特許のポンツーンはコラムの内側に位置するので、プラットフォームは、低減された支持間隔と片持梁を有する単純化した建造と、各ポンツーンが両端のコラムの間の中心にあるとした場合よりも改良された流体力学的性能により、特徴付けられる。
【００１６】
Malcolmの特許出願第2002/0090270号およびWybroらの第7,140,317号特許で記述されたそれぞれの半潜水プラットフォームは、プラットフォームの外周縁に対し半径方向に延びる複数の懸垂係留ラインで係留される。このために、これらのプラットフォームは、ＴＬＰのようには、上下揺が拘束されてはいない。したがって、強化された安定性のために広いコラム間隔を用いるが、改良型構造効率と流体力学的性能のためにコラムの内側に位置する小さなポンツーン構造を有する、上下揺拘束の緊張係留式プラットフォームを有することが望まれている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の第一の目的は、オフショア石油ガス掘削生産用などの、オフショア用途用の緊張係留式プラットフォームであって、複数のコラムとコラムの内側に配置された中央のポンツーン構造を有する浮体構造物を有し、構造を単純化し、支持間隔と片持梁を低減し、プラットフォームの改良型流体力学的性能を提供する緊張係留式プラットフォームを提供することにある。
【００１８】
本発明の別の目的は、半径方向に正しく配置した矩形コラムとコラムの内側に配置され実質的に平板構造で形成された中央ポンツーン構造を有する浮体構造物を有し、よって構造物の建造を単純化する緊張係留式プラットフォームを提供することにある。
【００１９】
本発明のさらなる目的は、浮体構造物の中央から半径方向外側に正しく配置した主軸を有する矩形断面の垂直コラムを有し、垂直コラムはデッキの支持を提供し、従来のＴＬＰのデッキ支持に必要なデッキ構造の支持間隔と片持梁を低減する、緊張係留式プラットフォームを提供することにある。
【００２０】
本発明のさらなる目的は、中央のムーンプール開口を有するか完全に包囲される、垂直コラムの内側に位置する統合中央ポンツーン構造を有し、従来の環状ポンツーンに比べてプラットフォームの流体力学的性能を改善し、単純な構造で重量が軽く鋼性懸垂およびフレキシブルライザーの支持を容易にする、緊張係留式プラットフォームを提供することにある。
【００２１】
本発明のさらなる目的は、半径方向に正しく配置された矩形コラムとムーンプール付きの中央のポンツーン構造を有する浮体構造物を有し、ポンツーン構造はコラムの内側に配置され、フレキシブルライザーの支持を中央のポンツーン構造の内側か外側にすることができる、緊張係留式プラットフォームを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明の上記の目的及び他の効果や特徴は、オフショア石油ガス掘削生産用などのオフショア用途に用いる緊張係留式プラットフォームに組み込まれ、緊張係留式プラットフォームは垂直支持コラム、コラムの下端でその内側に配置される中央ポンツーン構造、およびコラムの上端に支持されるデッキ構造を含む浮体構造物構造を有する。その構造物は、キールの高さでコラムの外側表面に接続され、海底へ垂直下方に延びる垂直テンションレグで固定される。垂直係留テンドンはテンドンポーチで接続され、テンドンポーチは、拡張テンドン支持構造物を使用することなく、コラムに直接配置される。
【００２３】
垂直コラムとポンツーン構造は、実質的に平板で建造されるのが好ましい。垂直コラムは、中央ポンツーンの外周に隣接し、浮体構造物の中央点から半径方向外向きに向いた主軸を有する横断断面形状を有し、ポンツーンの外周から外側に離れた位置に中央垂直軸を有する。
【００２４】
ライザーはポンツーンの内側または外側に支持され、デッキへと延びる。中央ポンツーンおよび外側コラム構造は、建造を単純化し、支持間隔と片持梁を減少し、プラットフォームの改良型流体力学的性能を提供する。
【００２５】
本発明は、添付の図面に示される実施の形態に基づいて、以下に詳細に述べられる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、垂直コラムの間に配置され垂直コラムを接続するポンツーンを示す、先行技術の従来のＴＬＰ浮体構造物の断面における平面図である。
【図２】図２は、（同じ係留設置面積を有する図１の従来のＴＬＰ浮体構造物との比較で）横方向の間隔が狭くなった垂直コラム、垂直コラムの間に配置され垂直コラムを接続するポンツーン、およびコラムから半径外向きに延在するテンドン支持構造物を示す、先行技術の拡張ＴＬＰ（ＥＴＬＰ）浮体構造物の断面における平面図である。
【図３】図３は、コラムの内側に位置する環状のポンツーンにより一緒に接続された垂直コラムを示す、本発明の好適な実施の形態による緊張係留式プラットフォームの斜視図である。
【図４】図４は、図３の緊張係留式プラットフォームの浮体構造物（コラムとポンツーン）の図３の４−４線に沿った断面における平面図である。
【図５】図５は、本発明の代替の実施の形態による緊張係留式プラットフォームの浮体構造物（コラムとポンツーン）の斜視図であり、中央ポンツーン構造は中央の開口を有さず、コラムの内側に大きな隔たりをもって位置し、矩形の延長によりコラムに接する。
【図６】図６は、垂直コラムが広い内側壁と狭い外側壁を有するほぼ台形の横断断面を有する点を除き、図５の実施の形態に類似する、本発明の別の代替の実施の形態による緊張係留式プラットフォームの浮体構造物（コラムとポンツーン）の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
２００６年１１月２８日にWybroらに発行され、「中央ポンツーン半潜水プラットフォーム（Central Pontoon Semisubmersible Floating Platform）」と題する米国特許第7,140,317号は、その全体を参照して本書に組み込む。
【００２８】
図３および４は、オフショア石油ガス掘削および生産のようなオフショア用途に用いる本発明の好適な実施の形態による緊張係留式プラットフォーム１０を示す。プラットフォーム１０は、垂直支持コラム１２と、コラムの下端の内側に配置された中央ポンツーン構造１４とを含む浮体構造物１１を有する。ＴＬＰ１０は、コラム１２の上端に支持されたデッキ構造物１３を含む。
【００２９】
コラム１２とポンツーン１４との内部は構造的仕切り（不図示）で区分けされるのが好ましく、構造物を強化し、種々の装置（例えば、アンカー、鎖、推進機構、等）を置いて保管する密閉空間を提供し、浮体構造をバラストしたり種々の流体や掘削の間に必要またはあった方がよい他の材料や井戸での生産物を貯蔵するための複数の別々のタンクを提供する。
【００３０】
ＴＬＰ１０は、コラム１２の外側面の下端のテンドンポーチ１８に接続される垂直またはほぼ垂直な複数の係留テンドン１７により固定される。各コラム１２は、少なくとも１つ、通常は２つ以上のテンドン１７と結合するように設計される。テンドンポーチはキール高さの近くに位置し、テンドン１７の上端部を収容して固定する接続スリーブ（不図示）を含む。接続スリーブは、テンドン１７の垂直入口がある環状であってもよく、あるいは、テンドン１７が横に入るスロットを形成されてもよい。
【００３１】
種々のタイプのライザー１９は、浮体構造物１１により支持することができ、ほぼ垂直の上部引張りライザー（ＴＴＲ）、フレキシブルライザー、または鋼管懸垂ライザー（ＳＣＲ）を含む。フレキシブルライザーまたは鋼管懸垂ライザー（ＳＣＲ）は、中央ポンツーン構造１４の内側または外側で支持でき、単一の長さの部材または浮体構造に支持された配管でデッキ１３まで延長される。上部引張りライザー（ＴＴＲ）はデッキ１３で支持でき、ライザーキールジョイント（不図示）によりポンツーンの高さで横方向に支持することもできる。
【００３２】
如何なる適切な形状を用いてもよいが、中央ポンツーン構造１４は、八角形であることが好ましく、４つの直交方向の辺部分１４Ａを有し、辺部分１４Ａは４つの対角方向の角部分１４Ｂで隔てられ、角部分１４Ｂはポンツーン構造１４に接続されて、プラットフォームの中央垂直軸Ｃを中心とする統合構造物を形成する。図３および４に示される実施の形態では、中央ポンツーン構造１４は中央ムーンプール開口１４Ｃを含み、ムーンプール開口１４Ｃは八角形の開口として図示されるが、他の適切な形状を有してもよい。辺部分１４Ａおよび角部分１４Ｂは、それぞれ中央の水平軸または水平中央軸ＨＣを囲むほぼ矩形の横断断面を特徴とするのが好ましい。
【００３３】
それぞれの垂直コラム１２は、下端１２Ａと上端１２Ｂを有する。コラム１２は、四辺形の横断（水平）断面を有するのが好ましく、断面は概して矩形または台形構造である。図３および４は、浮体構造物１１の中心点Ｃから半径方向外向きの主軸Ａ１を有する横断面形状を有するコラム１２を長方形として示す。具体的には、コラム１２は、狭い内壁１２Ｄと外壁１２Ｅにそれぞれ接続する２つの平行な広い横壁１２Ｃで形成された矩形の横断断面を画定する。よって、各垂直支持コラム１２は、内壁１２Ｄと外壁１２Ｅの間に延在する主軸Ａ１と２つの横壁１２Ｃの間に延在する短軸Ａ２を画定する。各垂直支持コラム１２は、垂直長手軸または垂直中心線ＶＣを主軸Ａ１と短軸Ａ２の交点に画定する。各垂直支持コラム１２の主軸Ａ１は、プラットフォームの中心Ｃから半径方向外向きであるのが好ましい。各垂直支持コラム１２の内壁１２Ｄの下部は、ポンツーン構造１４の対角の角部分１４Ｂに隣接し、接続する。
【００３４】
垂直支持コラム１２は、中央ポンツーン構造１４の実質的に外側に配置される。各コラム１２の垂直軸ＶＣは、ポンツーン構造１４の角部分１４Ｂの外周から外側の距離Ｄ１で、ポンツーン角部分１４Ｂを通って延在する中央水平軸または水平中心線ＨＣから外側に距離Ｄ２に配置される。よって、本発明の浮体構造物構造で、中央ポンツーン構造１４は、垂直支持コラム１２の内側に位置し、２本の隣接コラム１２の垂直中心線ＶＣ間に画定される線Ｓが、ポンツーン辺部分の水平中心線ＨＣの外側、より好ましくは、ポンツーン構造１４の外周の外側に位置するようにする。この設計上の特徴は、支持コラムの垂直中心線が隣接するポンツーンの水平中心線と交差して、典型的にはコラム間の中央に個々のポンツーンを有する従来技術の緊張係留式プラットフォーム設計（例えば、図１および２に図示される）とは異なる。
【００３５】
図５は、本発明の代替の実施の形態によるＴＬＰの浮体構造物１１Ａを図示する。図３および４の実施の形態のＴＬＰ浮体構造物１１と同様に、浮体構造物１１Ａはコラム１２の内側に位置する中央ポンツーン構造１１４を有するが、図３および４のＴＬＰ１０とは異なり、図５のポンツーン構造１１４は中央ムーンプール開口を有していない。さらに、ポンツーン構造の外周は、垂直支持コラム１２から半径方向内側に大きな距離を隔てている（すなわち、ポンツーン１１４の外周は、プラットフォームの中心線Ｃに近い）。本実施の形態では、各垂直支持コラム１２の内壁１２Ｄの下部は、矩形の延長１５によりポンツーン構造１１４の対角の角部１１４Ｂに備え付けられ固定され、矩形の延長１５はポンツーンの角部とコラム１２の内壁１２Ｄとの間に固定され、統合構造物を形成する。
【００３６】
図６は、本発明の第三の実施の形態によるＴＬＰの浮体構造物１１Ｂを図示する。この代替の実施の形態では、各垂直支持コラム１１２は、下端１１２Ａと上端１１２Ｂとを有し、２つの非平行な横に離れた壁１１２Ｃにより平行に離間した関係で相互接続された幅広の内壁１１２Ｄと狭い外壁１１２Ｅにより概して台形の横断断面を画定する。
【００３７】
図３〜６の実施の形態やそれらの変形を含む本発明の種々の実施の形態によれば、コラム間隔を広げると安定性が向上し、中央ポンツーン構造１４、１１４を垂直支持コラム１２、１１２の半径方向内側に配置することは、プラットフォームの流体力学的性能を向上させ、支持間隔と片持梁を低減する。コラム１２、１１２とポンツーン１４、１１４は好ましくは円筒形ではないので、実質的に鋼製平板で建造できる（単純な半径のカーブや鋭いコーナーに提供される角部を除いて）。この特徴は、浮体構造物の建造を単純化する。
【００３８】
本開示の要旨は、ざっと読むことで技術的な開示の本質と主旨を素早く判断する方法を米国特許商標庁と社会全般に提供するためだけに書かれたもので、好適な実施の形態を代表するだけであり、本発明の全ての本質を示してはいない。
【００３９】
本発明のいくつかの実施の形態が詳細に述べられたが、本発明は示された実施の形態に限定されない。上述の実施の形態の改変や改作を当業者は気付くであろう。そのような改変や改作は、本書に明記されたように、本発明の思想と範囲に属する。
【図１−２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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