(57)【要約】  筆記具は、シェルと、シェル内に配設されたインク・リザーバと、筆記用先端部とを含む。その筆記用先端部はシェル上に設けられ、その筆記用先端部によってインク・リザーバからのインクが被筆記物に塗布される。筆記用先端部は、筆記用先端と、インク送りアセンブリとを含み、そのインク送りアセンブリは、インク・リザーバから筆記用先端に毛管作用によってインクを送出する。筆記用先端は、可撓性であり、可撓性の筆記用先端を支持するための、万年筆のペン先の形状を有する可撓性カバーが設けられる。
2013526439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シェルと、
前記シェル内に配設されたインク・リザーバと、
前記シェル上に設けられ、前記インク・リザーバから出るインクがそれにより被筆記物に塗布される、筆記用先端部であって、前記筆記用先端部が、筆記用先端と、毛管作用によって、具体的には、毛管インク送りダクトの手段によって、前記インク・リザーバから前記筆記用先端に前記インクを送出するためのインク送りアセンブリとを含む、筆記用先端部と
を備える筆記具であって、
前記筆記用先端が可撓性であり、万年筆のペン先の形状を有する可撓性カバーが可撓性の前記筆記用先端を支持するために設けられる、筆記具。
【請求項２】
前記インク・リザーバが、前記シェルと一体形成されるか、またはインク・カートリッジによって画定される、請求項１に記載の筆記具。
【請求項３】
前記可撓性の筆記用先端がプラスチックから作製される、請求項１または２に記載の筆記具。
【請求項４】
前記可撓性カバーが金属またはプラスチックから作製される、前記請求項のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項５】
前記可撓性カバーが半径方向に可撓性である、前記請求項のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項６】
前記インク・カートリッジが着脱可能なユニットの一部分である、請求項２から５のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項７】
前記シェル内において、軸方向に内外への前記着脱可能なユニットの動きをばね付勢するために、前記着脱可能なユニットの背後の前記シェル内にばね要素をさらに備える、請求項６に記載の筆記具。
【請求項８】
前記筆記用先端が前記インク・カートリッジの一部分である、請求項２から７のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項９】
前記可撓性カバーが前記シェルの一部分である、前記請求項のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項１０】
前記可撓性カバーを有する前記可撓性筆記用先端または前記可撓性カバーを有する前記筆記用先端部が、着脱可能なユニットの一部分である、請求項１から５のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項１１】
シェルと、
インク・カートリッジを収容するための、前記シェル内のチャンバと、
前記シェル上に設けられ、前記インク・カートリッジから出るインクがそれにより被筆記物に塗布される、筆記用先端部であって、前記筆記用先端部が、筆記用先端と、前記インク送りアセンブリが、毛管作用によって、具体的には、毛管インク送りダクトの手段によって、前記インク・カートリッジから前記筆記用先端にインクを送出するためのインク送りアセンブリとを含む、筆記用先端部と
を備える筆記具であって、
前記シェル内において、軸方向に内外への前記インク・カートリッジの動きをばね付勢するために、ばね要素が、前記シェル内で前記筆記用先端の反対側の端部に配設される、筆記具。
【請求項１２】
前記筆記用先端が可撓性であり、万年筆のペン先の形状を有する可撓性カバーが、前記可撓性の筆記用先端を支持するように設けられる、請求項１１に記載の筆記具。
【請求項１３】
前記可撓性の筆記用先端がプラスチックから作製され、かつ／または前記可撓性カバーが金属もしくはプラスチックから作製される、請求項１１または１２に記載の筆記具。
【請求項１４】
前記可撓性カバーが半径方向に可撓性である、請求項１１から１３のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項１５】
前記インク・カートリッジが着脱可能なユニットの一部分である、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項１６】
前記筆記用先端が前記インク・カートリッジの一部分である、請求項１１から１５のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項１７】
前記可撓性カバーが前記シェルの一部分である、請求項１１から１６のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項１８】
前記可撓性カバーを有する前記可撓性筆記用先端、または前記可撓性カバーを有する前記筆記用先端部が、着脱可能なユニットの一部分である、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項１９】
具体的には請求項１から１８のいずれか一項に記載の筆記具のためのインク・カートリッジ・ユニットであって、
前記インク・カートリッジが、インク・リザーバと、前記インク・リザーバから出るインクがそれによって被筆記物に塗布される筆記用先端部とを備え、前記筆記用先端部が、可撓性の筆記用先端と、前記可撓性の筆記用先端を支持するための、万年筆のペン先の形状を有する可撓性カバーと、毛管作用によって、具体的には、毛管インク送りダクトの手段によって、前記インク・リザーバから前記可撓性の筆記用先端にインクを送出するインク送りアセンブリ・ダクトとを含む、インク・カートリッジ・ユニット。
【請求項２０】
前記可撓性の筆記用先端がプラスチックから作製され、かつ／または前記可撓性カバーが金属もしくはプラスチックから作製される、請求項１９に記載のインク・カートリッジ。
【請求項２１】
前記可撓性カバーが半径方向に可撓性である、請求項１９または２０に記載のインク・カートリッジ。
【請求項２２】
一端部に開口部を有するバレルであって、このバレルが中空のチャンバを有し、前記中空のチャンバは、その内部に配設されるインク・リザーバを有する、バレルと、
前記インク・リザーバから筆記点まで、流体連通を提供する可撓性筆記用先端アセンブリであって、この可撓性筆記用先端アセンブリが、前記開口部内に少なくとも部分的に配設されており、前記インク・リザーバから前記筆記点までインクを移送するインク・チャネルと、前記インク・チャネルを囲繞する内側スリーブと、前記内側スリーブを囲繞する可撓性の外側スリーブとを含み、前記可撓性の外側スリーブが前記バレルに接続される、可撓性筆記用先端アセンブリと、
前記開口部の近位にあり、前記可撓性筆記用先端アセンブリの一部分に沿って延在する、筆記用先端カバーであって、前記可撓性筆記用先端アセンブリの半径方向の動きに抵抗する筆記用先端カバーと
を備える筆記具。
【請求項２３】
前記可撓性の外側スリーブが、複数の半径方向セグメントによって形成され、各半径方向セグメントが、別の半径方向セグメントから隙間によって分離している、請求項２２に記載の筆記具。
【請求項２４】
前記筆記点の近位の半径方向セグメントは、前記筆記点の遠位の半径方向セグメントよりも小さい半径方向のサイズを有する、請求項２２または２３に記載の筆記具。
【請求項２５】
前記半径方向セグメント間の隙間のサイズが様々であり、前記筆記点の遠位により小さい隙間が配置され、前記筆記点の近位により大きい隙間が配置される、請求項２２または２３に記載の筆記具。
【請求項２６】
前記筆記点の近位の半径方向セグメントが、前記筆記点の遠位の半径方向セグメントより小さい長手方向の厚さを有する、請求項２２または２３に記載の筆記具。
【請求項２７】
前記筆記用先端カバーが、前記バレルおよび前記可撓性筆記用先端アセンブリのうちの一方に枢動可能に装着される、請求項２２から２４のいずれかに記載の筆記具。
【請求項２８】
前記筆記用先端カバーと前記インク・リザーバとの間に配設されたばね要素をさらに備える、請求項２２から２７のいずれかに記載の筆記具。
【請求項２９】
前記筆記用先端カバーが遠位端および近位端を有し、前記筆記用先端カバーが、前記近位端上に形成されたタブを含む、請求項２２から２８のいずれかに記載の筆記具。
【請求項３０】
前記ばね要素が、前記タブを受容するようにサイズ設定および形成された凹所を含む、請求項２８または２９に記載の筆記具。
【請求項３１】
前記ばね要素が弾性材料から作製される、請求項２８から３０のいずれかに記載の筆記具。
【請求項３２】
前記筆記用先端カバーの前記筆記用先端の端部が半径方向外側に動くと、前記凹所が半径方向内側に変形する請求項２８から３１のいずれかに記載の筆記具。
【請求項３３】
前記可撓性筆記用先端アセンブリと前記筆記用先端カバーとの間に配設された可撓性の圧縮要素をさらに備える、請求項２２から２７のいずれかに記載の筆記具。
【請求項３４】
前記筆記用先端カバーが、前記バレルおよび前記筆記用先端アセンブリのうちの一方に片持ち式に装着される、請求項２２から２４および２８から３２のいずれか一項に記載の筆記具。
【請求項３５】
前記筆記用先端カバーが万年筆のペン先の形状を有する、請求項２２から３４のいずれかに記載の筆記具。
【請求項３６】
前記可撓性筆記用先端アセンブリおよび前記インク・リザーバが、前記筆記具から取り外すことができるようなサブアセンブリとして形成される、請求項２２から３５のいずれかに記載の筆記具。
【請求項３７】
前記筆記点が、押し出し成形プラスチック製ポイントである、請求項２２から３６のいずれかに記載の筆記具。
【請求項３８】
前記筆記用先端カバーが、筆記用先端の端部から前記筆記用先端カバーの抵抗部分中に少なくとも部分的に延在する長手方向のスリットを含む、請求項２２から３７のいずれかに記載の筆記具。
【請求項３９】
前記インク・チャネルが前記スリットに平行である、請求項２２から３８のいずれかに記載の筆記具。
【請求項４０】
前記筆記用先端カバーが、実質的に平坦な抵抗部分を含む、請求項２２から３９のいずれかに記載の筆記具。
【請求項４１】
前記筆記用先端カバーが、湾曲した接続箇所によって装着部分につながった抵抗部分を含む、請求項２２から４０のいずれかに記載の筆記具。
【請求項４２】
前記筆記用先端カバーが、前記筆記用先端アセンブリのインク送出部を横方向に支持し、かつ保護する１対のアームを含む、請求項２２から３８４１のいずれかに記載の筆記具。
【請求項４３】
前記筆記点が、多孔質のポイントおよびボール・ポイントからなる群から選択される、請求項２２から４２のいずれかに記載の筆記具。
【請求項４４】
前記バレルと前記カートリッジとの間に配設された内側スリーブをさらに備える、請求項２２に記載の筆記具。
【請求項４５】
前記可撓性筆記用先端アセンブリが、前記筆記用先端アセンブリを前記筆記具内で適切に位置合わせする位置合わせ機構を含む、請求項２２から４４のいずれかに記載の筆記具。
【請求項４６】
前記位置合わせ機構がポストである、請求項４５に記載の筆記具。
【請求項４７】
前記内側スリーブの内面が、前記筆記用先端アセンブリを前記筆記具内で適切に位置合わせする位置合わせ機構を含む、請求項４４から４６のいずれかに記載の筆記具。
【請求項４８】
前記位置合わせ機構が漏斗形のチャネルである、請求項４７に記載の筆記具。
【請求項４９】
前記筆記用先端カバーが正方形の孔を含む、請求項２２から４９のいずれかに記載の筆記具。
【請求項５０】
前記筆記用先端カバーが案内スロットを含む、請求項２２から５０のいずれかに記載の筆記具。
【請求項５１】
前記内側スリーブの外面が正方形の柱を含む、請求項４４から５０のいずれかに記載の筆記具。
【請求項５２】
前記内側スリーブの前記外面が案内リッジを含む、請求項４４から５１のいずれかに記載の筆記具。
【請求項５３】
前記内側スリーブの前記外面がレールを含む、請求項４４から５２のいずれかに記載の筆記具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、筆記具に関し、より詳細には、万年筆の見た目および感覚を真似た筆記用先端部を有する筆記具に関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者の試験データによると、万年筆は典型的な上質の筆記具であると考えられている。しかし、しばしば万年筆の部類を消費者が継続的に利用することを妨げるある種の「参入への障害」がある。こうした障害には、ペン先が引っ掛かること、ペン先の耐久性がないこと、例えば、乱雑になること、漏れなどのような、認識される他の使用の問題が含まれる。その結果、一部の消費者は、上質の筆記具を使用することを熱望するが、上記で言及した参入への障害のせいで万年筆を継続的に利用するのをためらうことが多い。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
万年筆の見た目および感覚を模倣するかまたは真似る筆記具は、シェルと、シェル内に配設されたインク・リザーバと、筆記用先端部とを含む。その筆記用先端部は、シェル上に設けられ、その筆記用先端部によってインク・リザーバからのインクを被筆記物に塗布することができる。筆記用先端部は、筆記用先端と、インク送りアセンブリとを含み、そのインク送りアセンブリは、インク・リザーバから筆記用先端に、毛管作用によって、具体的には毛管インク送りダクトによってインクを送出する。筆記用先端は、可撓性であり、可撓性の筆記用先端が筆記の力を受けるときに可撓性の筆記用先端を支持するように、万年筆のペン先の形状を有する可撓性カバーが筆記用先端に隣接して設けられる。
【０００４】
別の実施形態では、筆記具は、シェルと、インク・カートリッジを収容するシェル内のチャンバと、筆記用先端部とを含む。その筆記用先端部は、シェル上に設けられ、その筆記用先端部によってインク・カートリッジからのインクは被筆記物に塗布されてもよい。筆記用先端部は、筆記用先端と、インク送りアセンブリとを含み、そのインク送りアセンブリは、インク・カートリッジから筆記用先端に、毛管作用によって、具体的には毛管インク送りダクトによってインクを送出する。ばね要素が、シェル内で筆記用先端の反対側の端部に配設される。ばね要素は、軸方向にシェル内でインク・カートリッジを付勢する。
【０００５】
さらに別の実施形態では、筆記具用のインク・カートリッジ・ユニットは、インク・リザーバと、筆記用先端部とを含み、その筆記用先端部によってインク・リザーバからのインクは被筆記物に塗布されてもよい。筆記用先端部は、可撓性の筆記用先端と、可撓性の筆記用先端を支持するための、万年筆のペン先の形状を有する可撓性カバーとを含む。インク送りアセンブリ・ダクトが、インク・リザーバから可撓性の筆記用先端に毛管作用によってインクを送出する。インク・リザーバは、シェルと一体形成されてもよく、インク・カートリッジで画定されてもよい。可撓性カバーは、半径方向に可撓性であり、プラスチックまたは金属から作製されてもよい。可撓性カバーは、シェルの一部分であってもよく、インク・カートリッジに連結されてもよい。
【０００６】
別の実施形態では、可撓性の筆記用先端はプラスチック製である。より具体的には、可撓性の筆記用先端は、コポリマーおよびホモポリマーのうちの任意の１つまたはそれらの組み合わせから作製されてもよく、コポリマーは滑らかな感覚をもたらし、ホモポリマーは耐摩耗性の硬い筆記の手応えをもたらす。従来の万年筆のペン先は直線的な「スリット」状のインク通路を有する。スリットが万年筆のペン先の下部および上部で開いているので、スリット内のインクが空気に曝露され、したがって、乾燥および閉塞する傾向がある。開示するプラスチック製先端は、囲繞された通路（インク送りダクト）を有し、これによりインクの曝露が防止され、したがって、インクの乾燥および閉塞が妨げられる。
【０００７】
別の実施形態によれば、インク・カートリッジは着脱可能なユニットの一部分である。場合によっては、着脱可能なユニットは使い捨てであってもよい。他の場合には、インク・カートリッジは再使用可能かつ／または再充填可能であってもよい。
【０００８】
開示の筆記具は、万年筆の外観（例えば、美的に魅力のあるペン先）、および従来の万年筆の感覚の良好な特性（例えば、筆記時の「食い込む（ｂｉｔｅ）」感覚が少しあるが引っ掻きはしない、より耐久性のある先端）を模倣するが、ローラボール、押し出し成形プラスチック製先端、または万年筆のペン先ではない他の任意の多孔質もしくは無孔質のシステムの利便性を有する。開示する筆記具の利点には、漏出しにくいこと、再充填が容易なこと、および動作が単純であることが含まれる。開示する筆記具は、万年筆を好むが、時々ローラボール、押し出し成形プラスチック製先端、または万年筆以外の他の任意の多孔質もしくは無孔質の先端の便利さを必要とする人のための擬似万年筆である。さらに、開示する筆記具は、以前は万年筆の使用を考えることに気後れしていた上質筆記具ユーザ志望の人をひきつけるかもしれない。
【０００９】
本発明の特性および利点は、図面と併せて読解すると添付の特許請求の範囲および以下の説明から理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本開示に従って構築された筆記具の一実施形態の側面図である。
【図２】キャップおよびばねを有しない図１の筆記具の側面図である。
【図３】図１の筆記具の筆記用先端部の側面図である。
【図４】筆記具用カートリッジが軸方向前方に配置された、本開示に従って構築された筆記具の別の実施形態の断面側面図である。
【図５】筆記具用カートリッジが軸方向後方に配置された、図２の筆記具の断面側面図である。
【図６】筆記具が筆記用端部を覆うキャップを有する、本開示に従って構築された筆記具の別の実施形態の上面図である。
【図７】キャップを筆記用端部から取り外した図６の筆記具の上面図である。
【図８】後方バレル部を取り外した図６および図７の筆記具の側面図である。
【図９】図８の筆記具の断面側面図である。
【図１０】筆記用先端アセンブリを含む図６および図７の筆記具の斜視図である。
【図１１】図１０の筆記用先端アセンブリの拡大上面図である。
【図１２】図１０の筆記用先端アセンブリの拡大底面図である。
【図１３】図１０の筆記用先端アセンブリの可撓性カバーの拡大上面図である。
【図１４】図１１および図１２の筆記用先端アセンブリの断面斜視図である。
【図１５】可撓性カバーの代替的実施形態の拡大側面断面図である。
【図１６】図１５の可撓性カバーの拡大上面図である。
【図１７】図１５の可撓性カバーの拡大底面図である。
【図１８】図１５の可撓性カバーの拡大正面図である。
【図１９】可撓性カバーの別の代替的実施形態の拡大側面断面図である。
【図２０】図１９の可撓性カバーの拡大上面図である。
【図２１】図１１の可撓性カバーの底面図である。
【図２２】図６および図７の筆記具のインク・カートリッジの斜視図である。
【図２３】図２２のインク・カートリッジの上面図である。
【図２４】開示した筆記具の他の実施形態に組み込まれてもよい硬質カバーおよびばね要素の切欠斜視図である。
【図２５】図８および図９の筆記具の内側スリーブの長手方向断面図である。
【図２６】図２５の内側スリーブの斜視図である。
【図２７】図２５の内側スリーブの上面図である。
【図２８】図２５の内側スリーブの底面図である。
【図２９】開示した筆記具の他の実施形態に組み込まれてもよい筆記用先端アセンブリおよび硬質カバーの代替的実施形態の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１に筆記具１０の一実施形態を示す。その筆記具１０は、バレルまたはシェル１２と、インク・リザーバを含むインク・カートリッジ１４であって、バレルまたはシェル１２内の中空のチャンバ内に配設されたインク・カートリッジ１４と、バレルまたはシェル１２の開放端に配設された筆記用先端アセンブリまたは筆記用先端部１６とを備える。バレルまたはシェル１２は、インク・カートリッジ１４の挿入を可能にするように２つの部片から形成される。インク・カートリッジ１４からのインクは、毛管作用によってインク送りアセンブリまたはインク送出システム２０を介して筆記用先端部１６に供給される。筆記点または筆記用先端１８が、筆記用先端部１６の一端部に配設され、これは可撓性であってもよく、プラスチックから作製されてもよい。インク送りアセンブリ２０は、例えば、断面成形によって作製した、毛管インク送りダクト２２を含む。正確に制御された内部の空洞または管腔を有するエンジニアリング・プラスチックを成形するために、押し出し成形を使用することができる。他の実施形態では、筆記用先端１８は、金属、押し出し成形プラスチック、または他の任意の多孔質材料もしくは無孔質材料などのような、他の材料から形成されてもよい。従来の万年筆のペン先の形状を有する可撓性カバー２４が、可撓性の筆記用先端１８に隣接して配設される。可撓性カバー２４は、可撓性の筆記用先端１８を支持するか、または別法で、筆記用先端１８が被筆記物に接触するときに生じる半径方向の力に抵抗する。可撓性カバー２４は、図１に示すように、筆記用先端１８の上方または少なくとも部分的にその周りに配設される。
【００１２】
インク送りアセンブリ２０はさらに、送り装置２６およびコントローラ２８を備える。送り装置２６およびコントローラ２８は、単なる装飾であってもよく、毛管インク送りダクト２２はインク送りアセンブリ２０の唯一の機能的構成要素であってもよい。インク送りアセンブリは複雑ではない。送り装置２６および／またはコントローラ２８は、上方向への動きに関して固有の可撓性を有する。
【００１３】
筆記具１０はキャップ３０を備えてもよい。そのキャップ３０は、シェル１２のいずれかの端部に着脱可能に配設されてもよい。
【００１４】
シェル１２内においてシェル１２の一方の端部では、筆記用先端部１６の反対側に、シェル１２内でインク・カートリッジ１４を軸方向に付勢するための（両方向矢印で示す）ばね要素３２が配設されている。その結果、筆記用先端部１６は、軸方向にばね要素３２に向かう方向およびそこから離れる方向に動くことが可能である。ばね要素３２により、緩衝効果が得られ、その緩衝効果は、さらに筆記中の万年筆の感覚を真似るものである。実施形態によっては、ばね要素３２は、より良好な筆記感覚を提供するために約３００と約５００グラムとの間のばね力を有することができる。
【００１５】
図２に、筆記用先端部１６および可撓性カバー２４を着脱可能な使い捨てのユニットとして示す。使い捨てのユニットは、可撓性の部品の耐用年数の限界に起因して、恒久的なカバーよりも可撓性のある使い捨てのカバーを提供することができる。使い捨てのユニットは完全な再充填と呼ぶこともできる。あるいは、筆記用先端部１６および可撓性カバー２４は、再使用可能なまたは再充填可能なユニットとして設計されてもよい。
【００１６】
図３に、筆記中の筆記用先端１８が動く可能性のある方向（両方向矢印参照）を示す。筆記用先端１８が被筆記物上に配置されるときは、筆記用先端１８は、軸方向にばね要素３２に向かって動き、それにより、筆記用先端１８と被筆記物との間の接触が緩衝される。図１および図２に示すばね要素３２により軸方向の筆記のさらなる柔軟性が提供されるが、カバー２４により、従来の万年筆のペン先の感覚を模倣するように筆記中に半径方向に柔軟な抵抗が与えられる。
【００１７】
カバー２４は、組み込まれたばね係数を有するペン先または金属製ペン先様の特性の形状を有する、ばねで負荷を与えた金属製ヒンジ部とすることができる。
【００１８】
筆記用先端１８は、滑らかな筆記を実現するためにプラスチックを押し出し成形することによって形成されてもよい。使用されるインクは、万年筆のインクと同様のものであってもよい（低染料含有量、水性、表面張力約４０〜５０ダイン／ｃｍ）。
【００１９】
筆記用先端１８は、事実上いかなるタイプの筆記点または筆記用先端としてもよく、ボール・ポイント（ボール・ポイント・システム、ローラ・ボール・システム、およびゲル・システムで使用されるものなどのような）、押し出し成形プラスチック製先端などの多孔質ポイント（マーカで使用するのに適している）、ならびに万年筆以外の他の多孔質ポイントまたは無孔質ポイントが含まれるが、これに限定されるものではない。
【００２０】
次に図４および図５を参照すると、バレルまたはシェル１２は、インク・カートリッジ１４の挿入を可能にするように２つの部片から、つまりバレルまたはシェルの前方部片１３とバレルまたはシェルの後方部片１５とから形成されてもよい。前方部片１３とカートリッジ１４との間に内側シース１７が配設されてもよい。実施形態によっては内側シース１７にはカバー２４が装着されてもよい。他の実施形態では、内側シース１７は、バレル１２内でカートリッジ１４を確実に適切に位置合わせするために、カートリッジ１４と相互作用する配向機能を含んでもよい。内側シース１７は、有利なことに、カバー２４および内側シース１７をサブアセンブリとして予め組み立てることを可能にし、したがって、筆記具の部品が別々の場所で製造される場合に、バレル１２および／または最終的なアセンブリのカスタマイズが容易になる。
【００２１】
図６〜図１２に筆記具１１０の別の実施形態を示す。その筆記具１１０は、前方部片１１３および後方部片１１５を含むバレルまたはシェル１１２と、筆記用先端アセンブリ１１６とを含む。筆記具１１０は、外観および動作の両方において万年筆を模倣するかまたは真似ている。より具体的には、可撓性カバー１２４は、特に図７および図１１で明らかであるように、上から見ると概して矢じりの形状をしている。こうした矢じりの形状は、万年筆のペン先の形状に非常に似ている。さらに、可撓性カバー１２４および前方部片１１３は、万年筆の華美な外観をさらに模倣するように、金属から形成されてもよく、金属色のコーティングでカバーされてもよい。
【００２２】
可撓性カバー１２４は、筆記プロセス中に筆記用先端アセンブリ１１６のインク送出部１４０を支持する。可撓性カバー１２４は、内側シース１１７に片持ち式に取り付けられてもよく、そのため、可撓性カバー１２４の遠位端１４２が半径方向（すなわち、筆記具の長手方向軸に対して横方向または横切る方向）に変位可能である。内側シース１１７はバレル１１２の前方部片１１３に、ねじ切り連結部１１９において取り付けられてもよい。他の実施形態では、例えば、接着剤、プレス嵌め、留め具、または事実上あらゆる他のタイプの取り付け機構によって、内側シース１１７を前方部片１１３に固定されてもよい。図６〜図１２の実施形態では、可撓性カバー１２４の一部分が、内側シース１１７とバレル１１２の前方部片１１３との間に配設される。しかし、他の実施形態では、可撓性カバー１２４は、筆記用先端アセンブリ１１６またはバレル１１２のいずれかに直接連結してもよく、それと一体にしてもよい。可撓性カバー１２４は、可撓性であるが、インク送出部１４０よりも硬質である。したがって、可撓性カバー１２４は、インク送出部１４０および筆記点１１８の半径方向の変位に少なくともある程度の抵抗を提供する。可撓性カバー１２４によって生じる抵抗の量は、大雑把にいって、万年筆のペン先によって生じる半径方向の抵抗に近い。
【００２３】
次に図７〜図１１を参照すると、近位端１４２からカートリッジ１１４に向かって延在する可撓性カバー１２４は、長手方向のスリット１４４を含んでもよい。長手方向のスリット１４４により、万年筆のペン先の外観が生み出される。さらに、長手方向のスリット１４４は、一部の実施形態では可撓性カバー１２４の可撓性の特徴を改善することができるが、他の実施形態では可撓性がほとんどまたはまったく増大しない。筆記点１１８は、万年筆のペン先の外観をさらに真似るように、長手方向のスリット１４４に平行でもよく、スリット１４４と長手方向に位置合わせされてもよい。可撓性カバー１２４は、可撓性カバー１２４の可撓性の特徴を調節または修正するための、溝またはリッジなど、１つまたは複数の可撓性機構１４６を含んでもよい。
【００２４】
図８〜図１２を参照すると、インク送出部１４０は、可撓性カバー１２４の下に配置される。インク送出部１４０は外側スリーブ１５０を含み、その外側スリーブ１５０は、不連続であり、複数の半径方向セグメント１５２から形成される。半径方向セグメント１５２は、複数の隙間１５４によって互いから分離している（隙間１５４は、内側スリーブ１７０全体にわたって完全に延在してもよく、しなくてもよい、図１４参照）。半径方向セグメント１５２と隙間１５４とが一緒になってインク送出部１４０に半径方向の可撓性を与える。さらに、半径方向の可撓性は、インク送出部１４０の長さに沿って変えることができる。言い換えると、インク送出部１４０は、筆記点１１８の近くではカートリッジ１１４の近くよりも可撓性が高い。半径方向セグメント１５２の半径方向のサイズ（すなわち、半径方向の厚さ）を同じサイズの隙間１５４を有しながら変えることによって、可撓性の程度を変えることができる。より具体的には、筆記点１１８の近位にある半径方向セグメント１５２ａは、筆記点１１８の遠位にある半径方向セグメント１５２ｂよりも半径方向のサイズまたは厚さを小さくすることできる。したがって、半径方向セグメント１５２が互いに接触してさらなる偏向に抵抗する前に、インク送出部１４０は、筆記点１１８の近位の部分では筆記点１１８の遠位の部分よりも遠くに偏向することができる。第１の代替的実施形態では、半径方向のサイズが一様の半径方向セグメント１５２を有し（隙間のサイズは、筆記用先端の遠位よりも筆記点１１８の近位で大きくなるように）隙間１５４のサイズを変更することによって、可変の可撓性を生み出すことができる。第２の代替的実施形態では、インク送出部１４０の可変の可撓性を生み出すように半径方向セグメント１５２の長手方向の厚さまたは軸方向の厚さを変更しながら、隙間１５４は一様のサイズを有することができ、半径方向セグメント１５２は厚さに対して一様の半径方向のサイズを有することができる。
【００２５】
可撓性カバー１２４は、湾曲した接続箇所１６４によって互いにつながった装着部分１６０および実質的に平坦な抵抗部分１６２を含む。湾曲した接続箇所１６４により、実質的に平坦な抵抗部分１６２が筆記中に半径方向に曲がることが可能になる。実質的に平坦な抵抗部分１６２は、筆記中に筆記アセンブリ１１６、より具体的にはインク送出部１４０を支持する。湾曲した接続箇所１６４と実質的に平坦な抵抗部分１６２とを組み合わせることにより、従来の万年筆のペン先を模倣する筆記の感覚をもたらす。
【００２６】
図１３に可撓性カバー１２４の代替の一実施形態を示す。この実施形態では、可撓性カバーは、半径方向のスリット１４７を２つ含む。半径方向のスリット１４７は、半径方向部分１４９および長手方向部分１５１を含む。半径方向部分１４９および長手方向部分１５１は、半径１５３でつながっている。半径方向のスリット１４７により、カバー１２４内の内部ストレスをより効率的に方向付けすることに加えて、筆記用先端アセンブリ１１６と組み合わせて使用されるときのカバー１２４の可撓性の特徴が改善される。
【００２７】
次に図１４を参照すると、インク送出部１４０がより詳細に示されている。インク送出部１４０は内側スリーブ１７０を含み、その内側スリーブ１７０は、実質的に連続した毛管インク送出チャネルをインク・リザーバ１７１と筆記点１１８との間に形成する。インク・リザーバ１７１からのインクは、毛管の圧力下で内側スリーブ１７０を通って筆記点１１８に流れ、筆記点から出るまでは雰囲気に曝露されない。内側スリーブ１７０は、インク・リザーバ１７１から筆記点１１８に移動する間はインクを完全に囲繞する。したがって、インク送出部１４０内のインクは、乾燥または閉塞の影響を受けにくい。内側スリーブ１７０は、不連続外側スリーブ１５０によって構造的に補強されている。内側スリーブ１７０と外側スリーブ１５０の両方がある程度可撓性である。上記で論じたように、外側スリーブ１５０は半径方向セグメント１５２を複数含み、その半径方向セグメント１５２によりインク送出部１４０の変更する可撓性を与えることができる。可撓性カバー１２４は、外側スリーブ１５０の少なくとも一部分に隣接して配設される。
【００２８】
図１５〜図１８に可撓性カバー１２４の一実施形態を示す。上記で論じたように、可撓性カバー１２４は、湾曲した接続箇所１６４によって互いにつながった装着部分１６０および実質的に平坦な抵抗部分１６２を含む。この組み合わせは、筆記アセンブリ１１６に、半径方向の可撓性、および半径方向の支持を提供する。長手方向のスリット１４４により、外観が万年筆のペン先のようになり、一部の実施形態では、可撓性の特徴が万年筆のペン先と同様になる。可撓性カバー１２４は、下方向に延在する１対のアーム１７２も含む。下方向に延在するアーム１７２は、内側シース１１７をそれらの間に固定し、筆記中に内側シース１１７およびインク送出部１４０に横方向の安定を提供し、かつインク送出部１４０を環境要因から保護するのを助ける。
【００２９】
図１９〜図２１に可撓性カバー１２４のさらに別の実施形態を示す。この実施形態では、可撓性カバーは、１対の半径方向のスリット１４７、正方形の孔１５５、および案内スロット１５７を備える。半径方向のスリット１４７により、可撓性カバー１２４に沿った好適なストレス分配と共に好適な可撓性の特徴が与えられ、一方で正方形の孔１５５により、筆記用先端アセンブリ１１６に安定性が与えられる。より具体的には、正方形の孔１５５は、内側シース１１７上の往復動機構（図２６〜図２８参照）と協働して筆記中に横方向または半径方向に筆記用先端アセンブリ１１６を安定させてもよい。正方形の孔１１５はまた、筆記中に軸方向または長手方向に筆記用先端アセンブリ１１６を安定させる。同様に、案内スロット１５７は、内側スリーブまたはカートリッジ上の対応するリッジ（例えば、図２６〜図２８参照）と協働して、可撓性カバー１２４を内側シース１１７上に位置合わせする場合がある（図９参照）。
【００３０】
図２２および図２３に着脱可能なカートリッジ１１４の一実施形態を示す。この例では、インク送出部１４０および筆記点１１８は、インク・リザーバ１７１と一体形成されている。その結果、インクを使い切ったときにカートリッジ１１４全体は筆記具から取り外されてもよく、新しいカートリッジが挿入されてもよい。図２２および図２３には示していないが、実施形態によっては可撓性カバー１２４をカートリッジ１１４に取り付けることもできる。カートリッジ１１４は、ポスト１７５など、１つまたは複数の位置合わせ機構を含んでもよい。ポスト１７５は、内側シース１１７の内面において、集束チャネル（図２５参照）など、相互位置合わせ機構と協働して、バレル１１２内で確実に適切にカートリッジ１１４を位置合わせしてもよい。一実施形態では、集束チャネルは、概して漏斗の形状をとってもよい。
【００３１】
図２４にカバー２２４の代替的実施形態を示す。この例では、カバー２２４は、前述の実施形態の可撓性カバー２４、１２４の代わりになる。カバー２２４は、カバー２２４が可撓性ではなく比較的硬質であるという点で、上記で説明したカバーと異なる。カバー２２４はバレル２１２内に固定されており、カバー２２４は枢動点２９０を中心に枢動可能である。カバー２２４の遠位端２４２の反対側（例えば、近位端）では、タブ２９２が、遠位端２４２から離れる方に延在する。カバー２２４の背後にはばね要素２９４が配置されており、枢動点２９０は、ばね要素２９４とカバー２２４の遠位端２４２との間に位置する。ばね要素２９４は、タブ２９２の少なくとも一部分を受容するようにサイズ設定および形成された凹所２９６を含む。カバーの遠位端２４２が軸方向外側に動くときに（例えば、筆記用先端が被筆記物上に配置されているときに）、タブ２９２は、遠位端２４２と、枢動点２９０と、タブ２９２との相対位置によって、半径方向内側に（すなわち、遠位端２４２の動きとは反対に）動くことになる。ばね要素２９４は、弾性材料から作製されており、タブ２９２の内側への動きに起因して軸方向内側に曲がることになる。しかし、ばね要素２９４の弾性特性は、タブ２９２を軸方向外側に付勢し、それにより、遠位端２４２を半径方向内側に付勢する。その結果、カバー２２４は、前述の実施形態の可撓性カバー２４、１２４によってもたらされた軸方向の抵抗と同様に筆記アセンブリの軸方向の動きに抵抗する。したがって、図２４のカバー２２４により、筆記中の軸方向の動きに対する万年筆様の抵抗が生じる。
【００３２】
次に図２５を参照すると、内側シース１１７がより詳細に示されている。より具体的には、内側シース１１７は、カートリッジ１１４が後ろから内側シース１１７中に挿入されたときにカートリッジ１１４上のポスト１７５を正しい位置に案内するための、集束チャネル１７３などの案内機構を含んでもよい。集束チャネル１７３は、内側シース１１７の前方端部１７９の近くよりも内側シース１１７の後方端部１７７の近くでより幅が広い。内側シース１１７は、内側シース１１７の内面において互いに約１８０度ずれている集束チャネル１７３を２つ含んでもよい（図２５には１つしか示していない）。
【００３３】
次に図２６〜図２８を参照すると、内側シース１１７の外面は、正方形の柱１８１およびリッジ１８３などの位置合わせ機構を含んでもよい。正方形の柱１８１および／またはリッジ１８３は、概して前面から背面に傾斜していてもよく、そのため、カバー１２４を内側シース１１７上に容易に取り付けることが可能であり、同時に、カバー１２４が内側シース１１７上に一旦組み付けられるとそこから誤って外れるのが防止される。正方形の柱１８１は、カバー１２４上で正方形の孔１５５（図２０参照）と相互作用して、内側シース１１７上にカバー１２４を固定する。リッジ１８３は、案内スロット１５７（図２０参照）と相互作用して、内側シース１１７上にカバー１２４を位置合わせし、さらに、内側シース１１７上で円周方向にカバー１２４を安定させる。同様に、２つのアーム１７２間（図１７参照）に底部リッジ１８７を配置して、カバー１２４と内側シース１１７との間にさらに位置合わせを提供してもよい。内側シース１１７の正方形の柱１８１の反対側の外面上に、レール１８５を２つ配設してもよい。それらの２つのレール１８５は、アーム１７２を内側シース１１７上で長手方向にロックし、したがって、カバー１２４が内側シース１１７から誤って滑り落ちることが防止される。
【００３４】
図２９に、実質的に硬質のカバー３２４を含む筆記具のさらに別の実施形態を示す。この実施形態では、実質的に硬質のカバー３２４は、バレル１１２またはカートリッジ１１４に固定される。しかし、図２４の実施形態とは対照的に、実質的に硬質のカバー３２４は枢動しない。そうではなく、実質的に硬質のカバー３２４と筆記用先端アセンブリ１１６との間に可撓性の圧縮要素３９９が配設される。可撓性の圧縮要素３９９は、半径方向に圧縮性であり、そのため、筆記用先端アセンブリ１１６が半径方向に曲がることが可能になる。筆記アセンブリ１１６が半径方向に曲がったときに可撓性の圧縮要素３９９が縮むと、可撓性の圧縮要素３９９は、筆記アセンブリ１１６の半径方向の動きに抵抗を提供し、これは万年筆の感覚を模倣する。可撓性の圧縮要素３９９は、発泡体、エラストマー材料、（板ばねなどの）ばね、他の弾性材料、または他の弾性要素から作製されてもよい。
【００３５】
他の実施形態では、内側シース１１７は、バレル１１２またはカートリッジ１１４を有しなくてもよく、それらと一体にしてもよく、内側シース１１７上にまたはその中に配置される本明細書で開示した構造上の機構を、バレル１１２またはカートリッジ１１４のいずれかに再配置してもよい。より具体的には、他の実施形態では、集束チャネル１７３（図２５）はバレル１１２の内面上に配置されてもよい。同様に、正方形の柱１８１、リッジ１８３、底部リッジ１８７、およびレール１８５（図２６〜図２８）は、カートリッジ１１４の外面上に配置されてもよい。
【００３６】
前述の説明、特許請求の範囲、および／または添付の図面中の特徴は、その両方で、およびその任意の組み合わせで、本発明をその様々な形態で実現するための材料とすることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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