(57)【要約】  製氷機において氷を作る方法は、製氷型内で氷を製造することと、レシーバー内の蒸気状および液体の冷媒を分離し、レシーバーから蒸発器へ蒸気を送り込むことによって、収穫モードにある間に氷を解放するために製氷型を加熱することとを含み、氷形成型、蒸発器およびレシーバーは製氷機ユニットに配置される。製氷機がオンであるかどうか判定する最終ことは、氷容器スイッチが氷容器内の氷の量を測定することと、圧力スイッチが冷却システム内の圧力を判定することと、各スイッチが次回の製氷を始動するためにオンになっていなかった場合に時間遅延を設定することとを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機において氷を作る方法であって、
ａ）気化された冷媒を圧縮し、前記圧縮された冷媒を液体へ凝縮するために冷却し、膨張装置を通して前記凝縮された冷媒を送り込み、製氷モードの間に水を凍結させて型穴の形の氷にするために氷形成型内で凍結温度を生じるように蒸発器において前記冷媒を気化することと、
ｂ）前記凝縮器と前記膨張装置との間で相互接続されたレシーバー内の蒸気状および液体の冷媒を分離し、前記レシーバーから前記蒸発器へ蒸気を送り込むことにより、収穫モードで前記製氷型から前記氷を解放するために前記製氷型を加熱することであり、前記氷形成型、前記蒸発器および前記レシーバーが製氷機ユニットに配置されており、前記圧縮機および前記凝縮器がコンデンシングユニットに配置されていることと、
ｃ）前記製氷機がオンであるかどうか、および氷容器スイッチが閉じられているかどうか判定し、
前記氷機がオンであり、前記容器スイッチが閉じられている場合には、低圧スイッチを検査し、
（１）前記低圧スイッチが閉じられていない場合には、上記ステップ（ｉ）に戻り、または、
（２）前記低圧スイッチが閉じられている場合には、所定の時間遅延にわたる時間遅延を設定し、
ｄ）前記所定の時間遅延が経過したかどうか判定し、
（ｉ）前記所定の時間遅延が経過した場合には、ステップ（ｄ）に戻り、または、
（ｉｉ）前記所定の時間遅延が経過した場合には、別の前記製氷モードを開始し、
を含む方法。
【請求項２】
前記ステップ（ｄ）（ｉｉ）が、冷蒸気霜取りリレーを閉じ、前記コンデンシングユニット上の接触器コイルに通電すること、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
氷容器が所定のレベル以上であるかどうか判定することであって、
（ｉ）前記氷容器が前記所定のレベル未満である場合には、前記氷容器が満杯になるときを判定するために検査を続行し、
（ｉｉ）前記氷容器が前記所定のレベル以上である場合には、前記製氷機をオフにし、低圧制御スイッチが開くまでポンプダウンすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記低圧スイッチを開いた後で、前記製氷機がオンであり、前記容器スイッチが閉じられているかどうか判定するステップをさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記収穫モードの間に、出口圧力制御弁（Ｈｅａｄ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｖａｌｖｅ）を通って前記凝縮器を迂回することによって前記圧縮機から前記レシーバーへ蒸気状の冷媒を送り込むことをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記製氷モードの間に液体冷媒が前記凝縮器から液体ラインを通って前記レシーバーへ入り、前記収穫モードの間に蒸気状の冷媒が前記液体ラインを通って前記レシーバーへ入る、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
製氷機において氷を作る方法であって、
ａ）気化された冷媒を圧縮し、前記圧縮された冷媒を液体へ凝縮するために冷却し、膨張装置を通して前記凝縮された冷媒を送り込み、製氷モードの間に水を凍結させて型穴の形の氷にするために氷形成型内で凍結温度を生じるように蒸発器において前記冷媒を気化することと、
ｂ）前記凝縮器と前記膨張装置との間で相互接続されたレシーバー内の蒸気状および液体の冷媒を分離し、前記レシーバーから前記蒸発器へ蒸気を送り込むことにより、収穫モードで前記製氷型から氷を解放するために前記製氷型を加熱することであり、前記氷形成型、前記蒸発器および前記レシーバーが製氷機ユニットに配置されており、前記圧縮機および前記凝縮器がコンデンシングユニットに配置されていることと、
ｃ）前記製氷機がオンであるかどうか、および氷容器スイッチが閉じられているかどうか判定し、
（ｉ）前記氷機がオンであり、前記容器スイッチが閉じられている場合には、高圧スイッチを検査し、
（３）前記高圧スイッチが開かれていない場合には、下記のステップ（ｄ）（２）へ戻り、または、
（４）前記低圧スイッチが開かれている場合には、所定の時間遅延にわたる前記製氷機および前記凝縮器の時間遅延を設定し、
ｅ）前記所定の時間遅延が経過したかどうか判定し、
（３）前記所定の時間遅延が経過していない場合には、上記ステップ（ｃ）（２）へ戻り、または、
（４）前記所定の時間遅延が経過した場合には、前記製氷機および前記凝縮器を始動し、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は自動製氷機に関し、より詳細には、製氷用蒸発器が冷たい冷媒蒸気によって収穫モードで霜取りされ、製氷機が新しい氷製造モードまたは凍結サイクルを始動する前の時間遅延を合図するために低圧制御が使用される自動製氷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動製氷機は当分野で周知の冷却原理を利用する。製氷モードの間、製氷機は、蒸発器と氷形成蒸発器プレートとを氷点下に冷却するために、コンデンシングユニットから蒸発器へ冷媒を移す。次いで、氷を形成するために、氷形成蒸発器プレート上へ水が流され、または噴霧される。氷が完全に形成された後で、センサが製氷機を氷製造モードから氷収穫モードへ切り換える。収穫の間蒸発器は、凍結した氷がわずかに解け、蒸発器プレートから解放されて氷収集容器へ入るように、わずかに温められなければならない。これを成し遂げるために、大部分の先行技術の製氷機は、凝縮器を迂回して圧縮機から蒸発器へ直送される熱い冷媒ガスを誘導する高温ガス弁を使用する。
【０００３】
典型的な自動製氷機では、圧縮機および凝縮器ユニットは大量の熱および騒音を発生させる。その結果、製氷機は典型的には、熱および騒音があまり迷惑とならない、施設の裏の部屋に設置されている。しかしこのために、氷を裏の部屋から氷が必要とされる場所へ運ぶことが必要になった。製氷機を、氷が必要とされる場所に出しておくことの別の問題は、多くの食品施設ではフードサービスエリアが占めるスペースは貴重であり、普通の製氷機のかさばるサイズではこのスペースをうまく利用できないことである。
【０００４】
これらの問題を克服しようと、いくつかの製氷機が設計されている。典型的な「遠隔」製氷機では、凝縮器は、蒸発器および圧縮機から離れた場所に設置される。これは、凝縮器が外部に、または凝縮器が放出する大量の熱、および凝縮器ファンからの騒音が問題とならないはずのエリアに設置されることを可能にする。しかし圧縮機は、氷を収穫するのに使用される高温ガスを提供することができるように、蒸発器ユニットの近くに置かれたままである。典型的な遠隔製氷機は、凝縮器によって放出される熱を除去するという問題は解決するが、圧縮機によって生じる騒音およびかさばる大きさの問題は解決しない。
【０００５】
別の製氷機設計は、圧縮機と凝縮器の両方を離れた場所に配置する。これらの製氷機には、圧縮機および凝縮器の熱と騒音の両方を、製氷用蒸発器ユニットから隔たった場所へ取り去るという利点がある。例えば、Ｓａｌｔｚｍａｎらに付与された米国特許第４，２７６，７５１号明細書には、３本の冷媒ラインを使用して１つまたは複数の遠隔蒸発器ユニットに接続された圧縮機ユニットが記載されている。第１のラインは圧縮機ユニットから蒸発器ユニットへ冷媒を送り、第２のラインは、収穫モードの間に圧縮機から蒸発器へ直接高温ガスを送り、第３のラインは、冷媒を蒸発器から圧縮機へ戻すための共通戻しラインである。Ｓａｌｔｚｍａｎ特許で開示されている装置は、蒸発器ユニットに入る冷媒の入力圧力を監視する単一の圧力センサを有する。圧力がある点より下へ降下すると、それは氷が完全に形成されたことを示すものと想定され、製氷機は製氷モードから収穫モードへ切り換わる。次いで高温ガスが、圧縮機から蒸発器ユニットへ管で送られる。
【０００６】
また、Ｍａｒｔｉｎｅａｕに付与された米国特許第５，２１８，８３０号明細書にも、遠隔製氷システムが記載されている。Ｍａｒｔｉｎｅａｕの装置は、２本の冷媒ライン、供給ラインと戻しラインとを介して１つまたは複数の遠隔蒸発器ユニットに接続された圧縮機ユニットを有する。製氷モードの間、冷媒が圧縮機から凝縮器へ、次いで供給ラインを通って蒸発器へ進む。冷媒は蒸発器内で気化し、戻しラインを通って圧縮機へ戻る。収穫モードの間、一連の弁が、蒸発器を温めるために、高温高圧ガスを、圧縮機から戻しラインを通して蒸発器へ直接向けさせる。蒸発器の冷温が高温ガスを液体に変換する。液体冷媒は蒸発器を出て、電磁弁および膨張装置を通って凝縮器に至る。冷媒は、膨張装置および凝縮器を通過する際に気化して気体になる。次いで気体冷媒は凝縮器を出て、圧縮機へ戻る。
【０００７】
これらの先行システムの主要な欠点の１つが、遠隔操作に必要とされる冷媒ラインの長さが長いと、収穫モード時の非効率性の原因になることである。これは、蒸発器を温めるのに使用される高温ガスが、圧縮機から蒸発器までの冷却ラインの全長を移動しなければならないからである。移動する際に、高温ガスは、その熱の大部分をラインの周囲環境に奪われる。この結果として、収穫サイクルがより長く、より低効率になる。加えて、長距離低周囲温度では、この損失は、高温ガス霜取りが全く適正に機能し得なくなるほど大きくなる可能性もある。
【０００８】
複数の蒸発器を並列に利用するいくつかの冷却システムは、他の蒸発器が冷却モードにある間に高温ガスを使用して蒸発器のうちの１つを霜取りするように設計されている。例えば、複数の冷蔵冷凍食品の貯蔵陳列ケースを有する食料品店では、１つまたは複数の圧縮機が、凝縮器と、各ケースを冷却するために別々の膨張装置および蒸発器に供給する液体冷媒マニホールドとに冷媒を送り込んでもよい。高温ガスを一度に１つの蒸発器へ向けるためのタイマを有する高温ガス霜取りシステムが、米国特許第５，３２３，６２１号明細書に開示されている。そのようなシステムにおける高温ガス霜取りは、冷却される取付け器具によって生み出される大量の潜熱負荷が、残りの取付け器具を絶えず冷却する間に選択される蒸発器コイルを霜取りするのに必要とされる熱を超過するために、たとえ圧縮機が蒸発器から離れて設置される場合でさえも有効である。そのようなシステムと関連付けられるいくつかの非効率性およびその他の問題があるが、米国特許第４，５２２，０３７号明細書や米国特許第４，６２１，５０５号明細書などのいくつかの特許にその改善が開示されている。これらの特許には、システム内のいくつかの蒸発器のうちの１つを霜取りするのに飽和冷媒ガスが使用される冷却システムが記載されている。冷却システムは、サージレシーバーと、圧縮機からの高温ガスが凝縮器を迂回し、レシーバーに入ることを可能にするサージ制御弁とを含む。しかし、これらのシステムは、複数の並列の蒸発器と一緒に使用するように設計されており、ただ１つの蒸発器が使用された場合、あるいは複数の直列の蒸発器が使用された場合には、適正に機能しないはずである。おそらくより重要なことには、これらのシステムは、機械室内の圧縮機と、屋外の凝縮器と、店舗の主要部分にある複数の蒸発器との間に冷媒ラインを走らせる費用が、設計における大きな要因にならない設備向けに設計されている。これらの冷却システムは、製氷機に適用された場合には、費用効果はなく、おそらくは実行可能ですらなくなるはずである。
【０００９】
そのような状況の好例がＴａｎａｋａに付与された米国特許第５，３８１，６６５号明細書であり、この特許明細書には、２つの並列の蒸発器を有する食品ショーケースのための冷却システムが記載されている。レシーバーが、液体冷媒を蒸発器へ供給するのに使用されるのと同じフィードラインを通して、蒸気状の冷媒を蒸発器へ供給する。システムは、すべてが互いに別々に設置されている凝縮器、圧縮機および蒸発器を有する。そのようなシステムは、様々な部分の各設置場所間に異なる冷媒ラインのセットが設置される必要がある製氷機に適用された場合には、経済的ではないはずである。さらに、圧縮機と圧縮機に関連付けられた構成部品とが遠隔凝縮器の近くに位置するように屋外へ移動された場合には、蒸発器を霜取りすることが求められるときにレシーバーが冷た過ぎて冷媒を急速に送ることができないために、低い周囲温度で氷を収穫することができなくなるはずである。
【００１０】
米国特許第５，７８７，７２３号明細書には、前述の欠点を克服する遠隔製氷機が開示されている。１つまたは複数の遠隔蒸発ユニットに遠隔の凝縮器および圧縮機から冷媒が供給される。さらに、複数の蒸発ユニットが使用される場合、それらは、収穫モードまたは製氷モードで独立して動作し得る。収穫モードで蒸発器を霜取りするための熱は、好ましくは、別個の電気抵抗加熱器から供給される。電気加熱エレメントは、蒸発器から氷を収穫するのに十分であることが証明されているが、製品の費用を増加させる。よって、電気加熱エレメントなしの米国特許第５，７８７，７２３号の遠隔製氷機において氷を収穫する方法があれば非常に有利になるはずである。また、冷媒ガスを利用し、システムがただ１つの蒸発器だけを有する場合に使用され得る霜取りシステム、または低周囲条件でも動作する複数の蒸発器を有する経済的に設置されるシステムを含む製氷機も有利となるはずである。
【００１１】
圧縮機および凝縮器が蒸発器から離れているが、氷形成型を加熱するための電気加熱器を必要とせず、高温ガスを圧縮機から蒸発器へ移動させる必要もない製氷機が市販されている。加えて、冷却システムは低周囲条件で機能し、設置費用も高くつかない。
【００１２】
一例が、ａ）ポンプ、氷形成型および、それに伴う相互接続ラインを含む給水系と、ｂ）圧縮機、凝縮器、膨張装置、氷形成型と熱的に接触する蒸発器、および、凝縮器に接続された吸気口と、膨張装置に接続された液体出口と、弁で調節される通路によって蒸発器に接続された蒸気出口とを有するレシーバーを含む冷却システムとを備える製氷機である。
【００１３】
蒸発器を霜取りするための冷蒸気（すなわち、レシーバーからの冷たい冷媒蒸気）の使用にはいくつかの利点がある。この使用は、電気加熱ユニットの必要、すなわち遠隔圧縮機構成における長距離に及ぶ高温ガスの配管と関連付けられる問題をなくす。冷蒸気は蒸発器コイルの内部に位置するため、温められる必要のあるシステムのこれらの部分への優れた熱伝達が生じる。システムは、冷却システムにただ１つの蒸発器がある場合にも、複数の直列の蒸発器がある場合にも、並列の蒸発器がある場合にも、蒸発器を霜取りするのに使用され得る。
【００１４】
参照によりその全体が本明細書に組み込まれる米国特許第６，１９６，００７号明細書では、圧縮機からの冷蒸気霜取りのオンとオフが、低圧制御−ポンプ・ダウン・サイクルに基づいて繰り返される。このシステムの不都合点は、時間の経過と共に、同様に電気部品の過熱を引き起こす短時間でのオン・オフ繰り返しにより、始動用および／または運転用の（１つまたは複数の）コンデンサ、リレー、ならびに接触器の摩耗の過度な繰り返しを生じることである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】米国特許第４，２７６，７５１号明細書
【特許文献２】米国特許第５，２１８，８３０号明細書
【特許文献３】米国特許第５，３２３，６２１号明細書
【特許文献４】米国特許第４，５２２，０３７号明細書
【特許文献５】米国特許第４，６２１，５０５号明細書
【特許文献６】米国特許第５，３８１，６６５号明細書
【特許文献７】米国特許第５，７８７，７２３号明細書
【特許文献８】米国特許第６，１９６，００７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明の発明者らは、そのような部品の故障が、冷却時間の不足の結果として生じることを発見した。すなわち、製氷機とコンデンシングユニットとの間の通信により、始動部品の寿命および圧縮機の寿命を延ばすのに時間遅延が使用され得る。すなわち、低圧制御を監視することにより、圧縮機を製氷モードで再始動する前の時間遅延が、圧縮機と始動部品、例えば、運転用コンデンサ、始動用コンデンサ、ポテンシャルリレーなどとの寿命を延ばすことができる。さらに、製氷機はコンデンシングユニットから離して設置されるため、コンデンシングユニットの状況が製氷機において検査され得る。例えば、製氷機内の電線接続部の電圧を検査することにより、コンデンシングユニットにおいて電圧が生じるかどうか判定することができる。低圧制御−ポンプ・ダウン・サイクルの使用は、圧縮機への冷媒の移行を回避し、それによってスラッギング、すなわちリード弁およびその他の部品の損傷を回避する。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
製氷機において氷を作る方法は、（ａ）気化された冷媒を圧縮し、圧縮された冷媒を液体へ凝縮するために冷却し、膨張装置を通して凝縮された冷媒を送り込み、製氷モードの間に水を凍結させて型穴の形の氷にするために氷形成型内で凍結温度を生じるように蒸発器において冷媒を気化することと、（ｂ）凝縮器と膨張装置との間で相互接続されたレシーバー内の蒸気状および液体の冷媒を分離し、レシーバーから蒸発器へ蒸気を送り込むことにより、収穫モードで製氷型から氷を解放するために製氷型を加熱することであり、氷形成型、蒸発器およびレシーバーが製氷機ユニットに配置されており、圧縮機および凝縮器がコンデンシングユニットに配置されていることと、（ｃ）製氷機がオンであるかどうか、および氷容器スイッチが閉じられているかどうか判定し、製氷機がオンであり、容器スイッチが閉じられている場合には、低圧スイッチを検査し、低圧スイッチが閉じられていない場合には、上記ステップ（ｉ）に戻り、または、低圧スイッチが閉じられている、もしくは高圧制御が開いている場合には、所定の時間遅延にわたる時間遅延を設定することと、（ｄ）所定の時間遅延が経過したかどうか判定し、所定の時間遅延が経過した場合には、ステップ（ｄ）に戻り、もしくは所定の時間遅延が経過した場合には、別の製氷モードを開始することと、を含む。
【００１８】
特に、次の製氷モードの開始は、冷蒸気霜取りリレーを閉じ、コンデンシングユニット上の接触器コイルに通電することを含む。
【００１９】
方法は、氷容器が所定のレベル以上にあるかどうか判定し、氷容器が所定のレベル未満である場合には、氷容器が満杯になるときを判定するために検査を続行し、氷容器が所定のレベル以上にある場合には、製氷機を遮断し、低圧制御スイッチが開くまでポンプダウンすることをさらに含む。低圧スイッチを開いた後で、方法は、製氷機がオンであり、容器スイッチが閉じられているかどうか判定するステップをさらに含む。
【００２０】
方法は、収穫モードの間に、出口圧力（ｈｅａｄ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）制御弁により凝縮器を迂回することによって圧縮機からレシーバーへ蒸気状の冷媒を送り込むステップをさらに含む。
【００２１】
製氷モードの間には液体冷媒が凝縮器から液体ラインを通ってレシーバーへ入り、収穫モードの間には蒸気状の冷媒が液体ラインを通ってレシーバーへ入る。
【００２２】
別の特徴が、コンデンシングユニットの高圧制御（ＨＰＣ：ｈｉｇｈ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）を監視することである。高圧制御が開くときに、制御盤は、６０分前後の制限時間にわたって、コンデンシングユニットの再始動を遅延させる。これは、圧縮機が冷却すると共に、余分な始動サイクルを低減することを可能にする。制御は、製氷機のディスプレイ上に、製氷機が、保守点検者が上部の凝縮の問題を点検するための時間遅延モードにあることを表示する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】製氷機と冷蒸気霜取り（ＣＶＤ：ｃｏｏｌ  ｖａｐｏｒ  ｄｅｆｒｏｓｔ）コンデンシングユニットとの間の通信システムを示す配線図である。
【図２】本開示による製氷機システムを表す概略図である。
【図３】本開示による低圧制御を監視するための時間遅延システムを示す論理図である。
【図４】本開示による高圧制御を監視するための時間遅延システムを示す論理図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本開示によるシステムおよび方法は、添付の図を参照することにより最も適切に説明され、図１および図２には、製氷機１とＣＶＤコンデンシングユニット２との間の通信が示されている。特に、２４ＶＡＣを供給する低電圧変圧器３が、制御回路のために製氷機１とＣＶＤコンデンシングユニット２との間に配置されている。製氷機１がオフにされ、または容器満杯状態にあるときに、製氷機１において液体ライン電磁弁４は閉じる。圧縮機５は、コンデンシングユニット２においてＬＰＣ（低圧制御）スイッチ６が開くまで、「ポンプダウン」し続け、または圧力を引き下げ続ける。これは、製氷機１内の制御盤に対して、圧縮機５のために接触器を開くように指示する。次いで製氷機１は制御盤上のＣＶＤリレー回路８を開き、次いでこれがコンデンシングユニット２上の２４ボルト接触器コイル７を開く。ＨＰＣ（高圧制御）９は、高冷却圧力に対する保護のために、接触器コイル７とＣＶＤリレー回路８との間で直列に配置されている。
【００２５】
ＬＰＣ６が開くと、製氷機１およびＣＶＤコンデンシングユニット２が再始動する前に１０分の遅延が生じる。これは、ポンプ・ダウン・サイクルの間の短時間でのオン・オフ繰り返し、または容器／ディスペンサ満杯の動作に際しての短時間でのオン・オフ繰り返しを低減するためである。ポンプ・ダウン・サイクル（カーテンスイッチ開〜容器満杯状態）では、１０分遅延し、ＬＰＣ６が閉じられた後で、ＬＰＣ６が再度開くまでコンデンシングユニット２をポンプダウンさせるために制御盤上のＣＶＤリレー８が閉じる。この時点で、ＣＶＤリレー８が再度開き、プロセスは、ＬＰＣ６が再度開くまで１０分の遅延を伴って繰り返される。
【００２６】
容器満杯状態からの製氷の始動（カーテンスイッチ閉）では、１０分遅延し、液体ライン電磁弁４が開き、圧力を上昇させてＬＰＣ６を閉じた後で、またはＬＰＣ６はすでに閉じられている場合もあるが、製氷機１は次いで通常の予冷サイクルを経る（水ポンプが３０秒後に作動する）。１０分の時間遅延は、製氷機１のオン・オフを繰り返すことにより、または製氷機への電源遮断によって無効化され得る。時間遅延の長さは、用途に基づいて変化させることができ、ＣＶＤシステムに最適である１０分を含む２分から１２分までの範囲とすることができる。
【００２７】
制御盤上のＨＰＣコイル検出１０は、６０分の時間遅延および診断の間、コンデンシングユニット２上のＨＰＣ９の作動を監視する、または製氷しないという冷却システムの最終用途としての問題の警告のためのものである。診断に際して、ＬＰＣ６とＨＰＣ９とは個別にカウントされる。ＨＰＣ９はＣＶＤリレー８の作動をカウントしない。
【００２８】
図２には、冷媒システムの主要な構成部品が示されている。製氷機のヘッド部１およびＣＶＤ２は、氷を製造するために連係して機能する。主要構成部品は以下、圧縮機５、液体ライン電磁弁４（ＬＬＳＶ）、低圧制御（６）、高圧制御９である。
【００２９】
図３は、最初に製氷機１が「オン」であるかどうか、および容器スイッチが「閉じられて」いるかどうか検査する２１から始まる論理図である。製氷機がオフである場合には、電気部品が遮断され、製氷機は動作を許容されない。さらに、製氷機が「オン」であり、容器スイッチが開いている（容器満杯を示している）場合には、製氷機は、容器スイッチが閉じられるまで始動を許容されない。製氷機１が「オン」であり、容器スイッチが「閉じられて」いる場合には、低圧スイッチ（ＬＰＣ）を検査する２３。低圧スイッチ（ＬＰＣ）６が閉じられていない場合には、製氷機がオンであり、容器スイッチが閉じられているかどうか検査するためにステップ２１へ戻る。低圧スイッチが閉じられている場合２５には、所定の時間遅延（好ましくは、おおよそ１０分）にわたる時間遅延を設定する２６。その後、システムは、時間遅延が完了したかどうか検査する２７。時間遅延が完了していない場合には、再度検査する。時間遅延が完了している場合には、制御盤上のＣＶＤリレー８を閉じ２９、コンデンシングユニット２上の接触器コイル７に通電する３１。
【００３０】
その後、システムは、氷容器が満杯であるかどうか検査する３３。容器が満杯でない場合には、容器が満杯になるときを判定するために検査を続行する。容器が満杯である場合には、製氷機１をオフにし３５、ＬＰＣ６が開くまでポンプダウンする３７。ＬＰＣ６を開いた後で、製氷機がオンであり、容器スイッチが閉じられているかどうか検査する２１。
【００３１】
別の実施形態によれば、製氷機において氷を作る方法は、
ａ）気化された冷媒を圧縮し、圧縮された冷媒を液体へ凝縮するために冷却し、膨張装置を通して凝縮された冷媒を送り込み、製氷モードの間に水を凍結させて型穴の形の氷にするために氷形成型内で凍結温度を生じるように蒸発器において冷媒を気化することと、
ｂ）凝縮器と膨張装置との間で相互接続されたレシーバー内の蒸気状および液体の冷媒を分離し、レシーバーから蒸発器へ蒸気を送り込むことにより、収穫モードで製氷型から氷を解放するために製氷型を加熱することであり、氷形成型、蒸発器およびレシーバーが製氷機ユニットに配置されており、圧縮機および凝縮器がコンデンシングユニットに配置されていることと、
ｃ）前記製氷機がオンであるかどうか、および氷容器スイッチが閉じられているかどうか判定し（４１）、
（ｉ）前記製氷機がオンであり、前記容器スイッチが閉じられている場合には、高圧スイッチを検査し（４３）、
（１）高圧スイッチが開かれていない場合には、下記のステップ（ｄ）（２）へ戻り（４５）、または、
（２）低圧スイッチが開かれている場合には（４５）、所定の時間遅延にわたる製氷機および凝縮器の時間遅延を設定する（４７）
ことと、
ｄ）前記所定の時間遅延が経過したかどうか判定し（４９）、
（１）前記所定の時間遅延が経過していない場合には、上記ステップ（ｃ）（２）へ戻り、
（２）前記所定の時間遅延が経過した場合には、前記製氷機および凝縮器を始動する（５１）ことと、を含む。
【図１】
2013532816.tif 000003
【図２】
2013532816.tif 000004
【図３】
2013532816.tif 000005
【図４】
2013532816.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成24年6月4日(2012.6.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機において氷を作る方法であって、
ａ）気化された冷媒を圧縮し、前記圧縮された冷媒を液体へ凝縮するために冷却し、膨張装置を通して前記凝縮された冷媒を送り込み、製氷モードの間に水を凍結させて型穴の形の氷にするために氷形成型内で凍結温度を生じるように蒸発器において前記冷媒を気化することと、
ｂ）凝縮器と前記膨張装置との間で相互接続されたレシーバ内の蒸気状および液体の冷媒を分離し、前記レシーバから前記蒸発器へ蒸気を送り込むことにより、収穫モードで前記氷形成型から前記氷を解放するために前記氷形成型を加熱することであり、前記氷形成型、前記蒸発器および前記レシーバが製氷機ユニットに配置されており、圧縮機および前記凝縮器がコンデンシングユニットに配置されていることと、
ｃ）前記製氷機がオンであるかどうか、および氷容器スイッチが閉じられているかどうか判定し、
前記製氷機がオンであり、前記容器スイッチが閉じられている場合には、低圧スイッチを検査すること、
（１）前記低圧スイッチが閉じられていない場合には、上記ステップ（ｉ）に戻ること、または、
（２）前記低圧スイッチが閉じられている場合には、所定の時間遅延にわたる時間遅延を設定することと、
ｄ）前記所定の時間遅延が経過したかどうか判定し、
（ｉ）前記所定の時間遅延が経過していない場合には、ステップ（ｄ）に戻ること、または、
（ｉｉ）前記所定の時間遅延が経過した場合には、別の前記製氷モードを開始すること、
とを含む方法。
【請求項２】
前記ステップ（ｄ）（ｉｉ）が、冷蒸気霜取りリレーを閉じ、前記コンデンシングユニット上の接触器コイルに通電すること、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
氷容器内の氷が所定のレベル以上であるかどうか判定することであって、
（ｉ）前記氷容器内の氷が前記所定のレベル未満である場合には、前記氷容器が満杯になるときを判定するために検査を続行すること、
（ｉｉ）前記氷容器内の氷が前記所定のレベル以上である場合には、前記製氷機をオフにすること、および低圧制御スイッチが開くまでポンプダウンすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記低圧制御スイッチを開いた後で、前記製氷機がオンであり、前記容器スイッチが閉じられているかどうか判定するステップをさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記収穫モードの間に、出口圧力制御弁（Ｈｅａｄ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｖａｌｖｅ）を通って前記凝縮器を迂回することによって前記圧縮機から前記レシーバへ蒸気状の冷媒を送り込むことをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記製氷モードの間に液体冷媒が前記凝縮器から液体ラインを通って前記レシーバへ入り、前記収穫モードの間に蒸気状の冷媒が前記液体ラインを通って前記レシーバへ入る、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
製氷機において氷を作る方法であって、
ａ）気化された冷媒を圧縮し、前記圧縮された冷媒を液体へ凝縮するために冷却し、膨張装置を通して前記凝縮された冷媒を送り込み、製氷モードの間に水を凍結させて型穴の形の氷にするために氷形成型内で凍結温度を生じるように蒸発器において前記冷媒を気化することと、
ｂ）凝縮器と前記膨張装置との間で相互接続されたレシーバ内の蒸気状および液体の冷媒を分離し、前記レシーバから前記蒸発器へ蒸気を送り込むことにより、収穫モードで前記氷形成型から氷を解放するために前記氷形成型を加熱することであり、前記氷形成型、前記蒸発器および前記レシーバが製氷機ユニットに配置されており、圧縮機および前記凝縮器がコンデンシングユニットに配置されていることと、
ｃ）前記製氷機がオンであるかどうか、および氷容器スイッチが閉じられているかどうか判定し、
（ｉ）前記製氷機がオンであり、前記容器スイッチが閉じられている場合には、高圧スイッチを検査すること、
（１）前記高圧スイッチが開かれていない場合には、下記のステップ（ｄ）（２）に進むこと、または、
（２）前記高圧スイッチが開かれている場合には、所定の時間遅延にわたる前記製氷機および前記凝縮器の時間遅延を設定することと、
ｄ）前記所定の時間遅延が経過したかどうか判定し、
（１）前記所定の時間遅延が経過するまで、上記ステップ（ｃ）（２）へ戻ること、または、
（２）前記所定の時間遅延が経過した場合には、前記製氷機および前記凝縮器を始動することと、を含む方法。
【国際調査報告】
2013532816.tif 000007