(57)【要約】  対向する第１の面及び第２の面を有しており、第１の面が凸になり第２の面が凹になった状態を第１の湾曲状態とし、反対に、第１の面が凹になり第２の面が凸になった状態を第２の湾曲状態とした場合に、前記ひさし部に前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態になるように力が加えられると、ひさし部を第１の湾曲状態及び第２の湾曲状態に自動的に保持するように配置された保持手段（９）を含むことを特徴とするひさし部（３）、または、野球帽のようなヘッドウェア（１）用のひさし部のための補強部材。保持手段は、湾曲した弾性のあるロッド（９）のような細長い部材であってもよい。保持手段は、素材が可撓性を有するシート（６）に固定されていてもよい。素材のシートも弾性を有していてもよい。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する第１の面及び第２の面を有するヘッドウェア用のひさし部であって、
前記第１の面が凸になり前記第２の面が凹になった状態を第１の湾曲状態とし、反対に、前記第１の面が凹になり前記第２の面が凸になった状態を第２の湾曲状態とした場合に、前記ひさし部に前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態になるように力が加えられると、前記ひさし部を前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態に自動的に保持するように配置された保持手段を備えていることを特徴とするヘッドウェア用のひさし部。
【請求項２】
前記保持手段は、湾曲した細長い部材を備えている請求項１に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項３】
前記細長い部材の断面形状は、実質的に円形である請求項１に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項４】
前記細長い部材は、弾性を有している請求項２または３に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項５】
前記ひさし部が前記第１の湾曲状態と前記第２の湾曲状態との間で力を加えられているときに、前記ひさし部に対して前記細長い部材を回転させることができるように、前記細長い部材は、回転可能な状態で前記ひさし部に固定されている請求項２乃至４のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項６】
前記細長い部材は、前記ひさし部に備えられている補強部材の本体部に固定されている請求項５に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項７】
前記細長い部材は、前記補強部材の本体部の縁部に沿って固定されている請求項６に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項８】
前記細長い部材は、前記ひさし部または前記補強部材の本体部に、ステッチにより固定されている請求項２乃至７のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項９】
２以上の細長い部材を備えている請求項２乃至８のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部を備えるヘッドウェア。
【請求項１１】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部を備える野球帽。
【請求項１２】
対向する２つの面に異なるデザインを有しており、２つのデザインのうちの一方が野球帽の外側に選択的に現れるようにして、通常の形態または裏返しにされた形態でかぶることができる請求項１１に記載の野球帽。
【請求項１３】
ヘッドウェア用のひさし部のための補強部材であって、
前記補強部材は、対向する第１の面及び第２の面を有する本体部と、
前記第１の面が凸になり前記第２の面が凹になった状態を第１の湾曲状態とし、反対に、前記第１の面が凹になり前記第２の面が凸になった状態を第２の湾曲状態とした場合に、前記補強部材に前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態になるように力が加えられると、前記補強部材を前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態に自動的に保持するように配置された保持手段とを備えていることを特徴とするヘッドウェア用のひさし部のための補強部材。
【請求項１４】
前記本体部は、可撓性を有するシート材からなる請求項１３に記載のヘッドウェア用のひさし部のための補強部材。
【請求項１５】
前記保持手段は、弾性を有する湾曲した細長い部材を備えている請求項１３または１４に記載のヘッドウェア用のひさし部のための補強部材。
【請求項１６】
前記補強部材が前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態との間で力を加えられているときに、前記補強部材に対して前記細長い部材を回転させることができるように、前記細長い部材は、回転可能な状態で前記補強部材の本体部に固定されている請求項１５に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドウェア（headwear）用のひさし部、ひさし部を有するヘッドウェア及びヘッドウェア用のひさし部のための補強部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
野球帽（Baseball caps）はひさし部（bill）を有している。ひさし部は、ほぼ平らであってもよいが、多くの場合、望ましい形状に曲げられている。リバーシブルな（reversible）野球帽（baseball caps）が知られている。リバーシブルな野球帽は、野球帽の両面に表された２つの異なるデザインの他方を見せるように、裏返し（turn inside out）にすることができる。リバーシブルな野球帽が湾曲したひさし部を有している場合には、野球帽の正しい外観（appearance）を維持するために、野球帽を裏返しにする際に、ひさし部の湾曲部を逆にしなければならない（reversed）。
【０００３】
米国特許公報６４０８４４３号には、リバーシブルな野球帽が開示されている。野球帽のひさし部は、布地素材（fabric material）の層の間に挟まれた、柔らかいまたは硬いバイザー素材（visor material）によって形成されている。バイザー素材には、幅方向に間隔を空けて、両端から、部分的に切り込みが入れられている（cut）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許公報６４０８４４３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
切り込みは、野球帽のひさし部であるバイザー素材が、切り込み線に沿って曲げられた場合に、湾曲した形状を維持し、且つ、野球帽が裏返されたときに、ひさし部が適切な湾曲した形状をとるように設けられている。実際には、切り込みを入れたバイザー素材は、ひさし部を変形させ、野球帽の縁部の形状を合わせることにしか役に立たない。有意な湾曲度合い（degree of curvature）に維持することはできない。さらに、バイザー素材が切り込み部分において容易に変形するため、一連のヒンジで連結された平面部によって形作られることになり、野球帽の見た目が魅力的にならない。
【０００６】
本発明の実施の形態は、これらの課題に対処するためのものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、対向する（opposed）第１の面及び第２の面を有するヘッドウェア用のひさし部であって、第１の面が凸になり第２の面が凹になった状態を第１の湾曲状態（curved state）とし、反対に、第１の面が凹になり第２の面が凸になった状態を第２の湾曲状態とした場合に、ひさし部に第１の湾曲状態または第２の湾曲状態になるように力が加えられると、ひさし部を第１の湾曲状態または第２の湾曲状態に自動的に保持するように配置された保持手段（retaining means）を備えていることを特徴とするヘッドウェア用のひさし部が提供される。
【０００８】
本発明の他の態様によれば、ヘッドウェア用のひさし部のための補強部材（stiffening member）であって、補強部材は、対向する第１の面及び第２の面を有する本体部と、第１の面が凸になり第２の面が凹になった状態を第１の湾曲状態とし、反対に、第１の面が凹になり第２の面が凸になった状態を第２の湾曲状態とした場合に、補強部材に第１の湾曲状態または第２の湾曲状態になるように力が加えられると、補強部材を第１の湾曲状態または第２の湾曲状態に自動的に保持するように配置された保持手段とを含むことを特徴とするヘッドウェア用のひさし部のための補強部材が提供される。
【０００９】
保持手段の提供によって、２つの反する湾曲状態のうちの一方に安定的に保持され、２つの状態のいずれかに維持されるひさし部や補強部材を備えたリバーシブルな帽子のリバーシブルな外観を可能にする。
【００１０】
補強部材の本体部は、素材が可撓性を有するシート（flexible sheet of material）を含んでいてもよい。シートは、連続的なもの（continuous）であってもよく、素材は、弾性を有するもの（resilient）でもよい。素材は、プラスチックの素材のものでもよい。
【００１１】
保持手段は、湾曲した細長い部材（elongate member）から構成されていてもよく、断面形状が、実質的に円形であってもよい。細長い部材は、弾性を有していてもよい。ひさし部が第１の湾曲状態と第２の湾曲状態との間で力を加えられているときに、ひさし部に対して細長い部材を回転させることができるように、細長い部材は、回転可能な状態でひさし部に固定されていてもよい。
【００１２】
細長い部材は、補強部材の本体部の縁部（edge）に沿って固定されていてもよい。細長い部材は、ひさし部または補強部材の本体部にどのような適切な手段によって固定されていてもよい。この手段には、複数のステッチによって固定する場合（by stitches）、クリップによってとめる場合（by clips）、細長い部材をおおって補強部材の本体部をオーバーモールド（over moulding）する場合、細長い部材を受けるために補強部材の本体部にモールドされた通路を形成する場合、及び、可撓性チューブ（flexible tube）を補強部材と結合させて、可撓性チューブ内に細長い部材を配置する場合を含む。
【００１３】
本発明の他の態様によれば、細長い部材は、ひさし部に固定されている。この場合、追加の補強部材を備えていてもよく、また、備えていなくてもよい。細長い部材は、ステッチにより（by stitching）、または、布地によりヘム（hem）を形成し、ひさし部が細長い部材を受けるように形成することを含むどのような適切な手段によってひさし部に固定されていてもよい。
【００１４】
２以上の細長い部材を設けることもできる。
【００１５】
ひさし部または補強部材は、野球帽のようなヘッドウェアに組み込むことができる。ヘッドウェアは、リバーシブルでもよく、対向する２つの面に異なるデザインを有しており、２つのデザインのうちの一方がヘッドウェアの外側に選択的に現れるようにして、通常の形態または裏返しにされた形態でかぶることができるようにしてもよい。
【００１６】
本発明を容易に理解できるようにするために、例としてのみ、添付の図面を参照して、本発明の実施例を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】野球帽の斜視図である。
【図２】図１に示した野球帽の一部切欠図である。
【図３】裏返しにされたが、ひさし部を逆にしていない図１に示した野球帽の斜視図である。
【図４】裏返しにして、ひさし部を逆にした図１に示した野球帽の斜視図である。
【図５】図１に示した野球帽のひさし部の一部切欠図である。
【図６】図１に示した野球帽用のひさし部のための補強部材の第１の状態を示す図である。
【図７】他の補強部材の第２の状態を示す図である。
【図８】図６及び図７に示した補強部材のロッドを示す図である。
【図９】他の補強部材の第１の状態を示す図である。
【図１０】図９に示した補強部材の第２の状態を示す図である。
【図１１】他の補強部材の第１の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下においては、同じ参照番号は、対応する構成要素を示すのに用いられる。図を参照すると、従来の外観を有するリバーシブルな野球帽が示されている。野球帽は、着用者の頭部を覆うクラウン部（crown）２と、クラウン部２の縁部から突出したひさし部３とから構成されている。
【００１９】
クラウン部２は、ステッチ部４に沿って相互に縫い合わせられた、複数の二層構造の布地パネルで形成されている。１つの布地の層は、１つのデザインを有しており、図示している例では、水玉模様のデザイン（polka dot design）を有している。他の布地の層は、異なるデザインを有しており、この例では、星のデザインを有している。常に、１つのデザインが野球帽の外側に対して見える状態になっており、他のデザインは内側になるようになっている。中心部に向かう位置に、また、クラウン部２の各面に、ボタン５が備えられている。
【００２０】
変形が可能である。野球帽は、布地以外の他の適切な素材で作ることもできる。パネルは、素材が２層より多くてもよく、または、両面に異なるデザインまたは単純に異なる無地の色を有する１層になっていてもよい。
【００２１】
ひさし部３は曲げられており、野球帽は、図１に図示したようにひさし部が湾曲させられた状態でかぶるようになっており、クラウン部から離れる方の面ではなく、クラウン部に向けられた面であるひさし部の上面が凸となる湾曲部を形成するようになっている。ひさし部は布地７に覆われた補強部材から形成されている。補強部材の両面のそれぞれを覆っている布地は、クラウン部２の対応する側に向けられた布地と同じデザインを有している。補強部材の両面のそれぞれの布地７の層は、縫い目部（seams）８に沿って、補強部材の縁部の周りで縫い合わされている。
【００２２】
補強部材は、可撓性があり弾性のあるプラスチック素材のシート６を備えている。ポリプロピレン等、どのような適切なプラスチック素材を用いてもよい。応力亀裂（stress cracking）が生じない（suffer from）素材が望ましい。０．５から５ｍｍの範囲の厚みのものが適切である。この範囲における厚い方のシートを用いる場合には、軽さと柔らかさを維持するために、発泡素材（foamed materials）を用いることが好ましい。厚紙（cardboard）等の他の素材を用いることも可能である。ひさし部の前方縁部であり、野球帽のクラウン部から最も離れた位置にある、プラスチックシートの自由縁部に沿って、湾曲した弾性のあるロッド９が、ステッチ部１０によってシートに対して固定されている。弾性ロッドは、焼き戻し鋼（tempered steel）等の適切な金属で形成されていることが望ましい。また、本実施の形態では、直径はおよそ２ｍｍである。適切な特性を有する他の素材や、他の細長い部材を用いてもよいのはもちろんである。ロッドまたは他の細長い部材は、湾曲した形状を維持し、且つ、さらに補強部材を反対側に湾曲した状態との間で動かせるようにするために、十分な可撓性を有している必要がある。ロッドは、取り付けられているシート材（sheet material）の辺（side）の全長をほぼ超えて延びている。ステッチ部１０は、ナイロン製の糸（Nylon thread）によって形成されている。ステッチ部１０を構成する糸は、ロッドの周りを延びて、且つ、シート材の縁部に沿ってあけられた一連の複数の孔を（series of apertures）を通してあり、ステッチ部１０の長さ方向に沿ってロッド９がシート材に対して回転可能になるようにしている。ステッチ部１０は、連続的なもの（continuous）であっても、それぞれが独立したもの（separate）であってもよい。
【００２３】
他の実施の形態では、図７に示すように、同様のロッドをシート材の反対側の縁部に固定してもよい。あるいは、シート材の両縁部の間の表面のある位置、または、シート材に形成された溝（slot）もしくは細長い開口部（aperture）にロッドを固定してもよい。
【００２４】
ロッド９が湾曲していることで、シート材６を保持し、したがって、野球帽１のひさし部３を湾曲した状態に保持する。ロッド９は、ひさし部に与える予定の所望の湾曲度合いを有するように製造されている。例えば、手動で、ひさし部３をたわませて、逆方向に湾曲するようにした場合、安定する位置まで、ロッド９がステッチ内において回転し、その位置でシート材を（ゆえに、ひさし部を）逆方向に湾曲した状態に維持する。ロッドの弾性により、シート材を湾曲した状態から逆方向に湾曲した状態に遷移する動きが促進されており、且つ、補強部材が双安定（bi-stable）であり、２つの相対する湾曲したいずれの状態においても止まることができるオーバーセンター保持動作（over centre retaining action）を提供することができる。
【００２５】
したがって、使用する際には、野球帽を裏返せば、ひさし部の湾曲も裏返される。
【００２６】
図１は、野球帽の第１の状態を示している。図２は、同じ野球帽で、クラウン部を裏返しにして、且つ、他方のデザインが見えるように野球帽をひっくり返したが、ひさし部は元の状態のままにした同じ野球帽を示している。図３は、ひさし部を裏返しにして上面を再び凸状にした後の状態（かぶる状態）を示している。上記過程を逆にして、野球帽を図１に示した状態に戻すことももちろん可能である。
【００２７】
図９及び図１０は、補強部材の他の実施の形態を示している。この実施の形態では、ロッド９は、間隔をあけて配置された一連の金属製のバネクリップ（spring clips）１１によってシート６に固定されている。バネクリップ１１は、シート材６の両面をしっかりとつかみ、バネクリップとシート材の縁部の間に通路を形成している。通路には、ロッドが延び、通路内でロッドが回転可能になっている。シート材の縁部には、ロッド９の端部に向かって突起部１２が形成されており、ロッドがバネクリップから滑り落ちないようにしている。
【００２８】
図１１は、補強部材の他の実施の形態を示している。この実施の形態では、補強部材は、弾性のあるプラスチック素材からモールド形成されており（moulded）、２つの長辺の一方に沿って直立したフラップ（upstanding flap）１３を有するシート６を備えている。フラップの形状によってシートの湾曲を維持するようにしている。シートの湾曲が裏返されると、フラップはシートの他の面に向かってひっくり返り（flip over）、シートの湾曲を逆の状態に維持するようになる。
【００２９】
上記実施の形態は例示としてのみ示されている。添付の請求の範囲に規定されている発明の範囲を逸脱することなく、多くの変形例が可能である。
【図１】
2013525619.tif 000003
【図２】
2013525619.tif 000004
【図３】
2013525619.tif 000005
【図４】
2013525619.tif 000006
【図５】
2013525619.tif 000007
【図６】
2013525619.tif 000008
【図７】
2013525619.tif 000009
【図８】
2013525619.tif 000010
【図９】
2013525619.tif 000011
【図１０】
2013525619.tif 000012
【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年9月11日(2011.9.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する第１の面及び第２の面を有するヘッドウェア用のひさし部であって、
前記第１の面が凸になり前記第２の面が凹になった状態を第１の湾曲状態とし、反対に、前記第１の面が凹になり前記第２の面が凸になった状態を第２の湾曲状態とした場合に、前記ひさし部に前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態になるように力が加えられると、前記ひさし部を前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態に自動的に保持するように配置された双安定の保持手段を備えていることを特徴とするヘッドウェア用のひさし部。
【請求項２】
前記保持手段は、湾曲した細長い部材を備えている請求項１に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項３】
前記細長い部材の断面形状は、実質的に円形である請求項１に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項４】
前記細長い部材は、弾性を有している請求項２または３に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項５】
前記ひさし部が前記第１の湾曲状態と前記第２の湾曲状態との間で力を加えられているときに、前記ひさし部に対して前記細長い部材を回転させることができるように、前記細長い部材は、回転可能な状態で前記ひさし部に固定されている請求項２乃至４のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項６】
前記細長い部材は、前記ひさし部に備えられている補強部材の本体部に固定されている請求項５に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項７】
前記細長い部材は、前記補強部材の本体部の縁部に沿って固定されている請求項６に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項８】
前記細長い部材は、前記ひさし部または前記補強部材の本体部に、ステッチにより固定されている請求項２乃至７のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項９】
２以上の細長い部材を備えている請求項２乃至８のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部を備えるヘッドウェア。
【請求項１１】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のヘッドウェア用のひさし部を備える野球帽。
【請求項１２】
対向する２つの面に異なるデザインを有しており、２つのデザインのうちの一方が野球帽の外側に選択的に現れるようにして、通常の形態または裏返しにされた形態でかぶることができる請求項１１に記載の野球帽。
【請求項１３】
ヘッドウェア用のひさし部のための補強部材であって、
前記補強部材は、対向する第１の面及び第２の面を有する本体部と、
前記第１の面が凸になり前記第２の面が凹になった状態を第１の湾曲状態とし、反対に、前記第１の面が凹になり前記第２の面が凸になった状態を第２の湾曲状態とした場合に、前記補強部材に前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態になるように力が加えられると、前記補強部材を前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態に自動的に保持するように配置された双安定の保持手段とを備えていることを特徴とするヘッドウェア用のひさし部のための補強部材。
【請求項１４】
前記本体部は、可撓性を有するシート材からなる請求項１３に記載のヘッドウェア用のひさし部のための補強部材。
【請求項１５】
前記保持手段は、弾性を有する湾曲した細長い部材を備えている請求項１３または１４に記載のヘッドウェア用のひさし部のための補強部材。
【請求項１６】
前記補強部材が前記第１の湾曲状態または前記第２の湾曲状態との間で力を加えられているときに、前記補強部材に対して前記細長い部材を回転させることができるように、前記細長い部材は、回転可能な状態で前記補強部材の本体部に固定されている請求項１５に記載のヘッドウェア用のひさし部。
【国際調査報告】
2013525619.tif 000014
2013525619.tif 000015
2013525619.tif 000016