(57)【要約】  ディスペンシングデバイスは、コントローラと、このコントローラに結合されて、揮発性物質を供給するために第一及び第二の容器をそれぞれ作動させるように適合された第一及び第二のアクチュエータと、を含む。このデバイスはさらにコントローラに環境条件を決定するために結合されたセンサを含む。コントローラは、第一及び第二のアクチュエータが非作動である第一の期間と、揮発性物質を供給するために第一の容器を第一の頻度で定期的に作動させるように第一のアクチュエータが制御される第二の期間と、揮発性物質を供給するために第二の容器を第二の頻度で定期的に作動させるように第二のアクチュエータが制御される第三の期間と、において動作するように構成される。センサが環境条件を検出したときは、前記コントローラは、第四の期間に、揮発性物質を供給するために、第一及び／又は第二の容器を第一および第二の頻度とは異なる第三の頻度で定期的にそれぞれ作動させるように第一及び／又は第二のアクチュエータを制御するように構成される。
2013526980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラと、
前記コントローラに結合されて、揮発性物質を供給するために第一及び第二の容器をそれぞれ作動させるように適合された第一及び第二のアクチュエータと、
前記コントローラに環境条件を決定するために結合されたセンサと、
を含み、
前記コントローラは、前記第一及び前記第二のアクチュエータが非作動である第一の期間と、揮発性物質を供給するために前記第一の容器を第一の頻度で定期的に作動させるように前記第一のアクチュエータが制御される第二の期間と、揮発性物質を供給するために前記第二の容器を第二の頻度で定期的に作動させるように前記第二のアクチュエータが制御される第三の期間とにおいて動作するように構成され、
前記センサが環境条件を検出したときは、前記コントローラは、第四の期間に、揮発性物質を供給するために前記第一及び／又は第二の容器を前記第一及び第二の頻度とは異なる第三の頻度で定期的にそれぞれ作動させるように前記第一及び／又は前記第二のアクチュエータを制御するように構成されることを特徴とするディスペンシングデバイス。
【請求項２】
前記第一及び第二の容器は、エアゾール容器であることを特徴とする請求項１のディスペンシングデバイス。
【請求項３】
前記第三の頻度は、前記第一及び第二の頻度より高いことを特徴とする請求項１のディスペンシングデバイス。
【請求項４】
前記第四の期間に、前記コントローラは、前記デバイスが前記第二の期間において動作していたときは、揮発性物質を供給するために前記第一の容器を作動させるように前記第一のアクチュエータを制御し、前記デバイスが前記第三の期間において動作していたときは、揮発性物質を供給するために前記第二の容器を作動させるように前記第二のアクチュエータを制御するように構成されることを特徴とする請求項１のディスペンシングデバイス。
【請求項５】
前記センサは、運動センサであることを特徴とする請求項１のディスペンシングデバイス。
【請求項６】
ユーザが前記第一、第二、及び第三の期間と前記第一、第二、及び第三の頻度とを修正することを可能にするために前記コントローラに結合された入力デバイスをさらに含む請求項１のディスペンシングデバイス。
【請求項７】
デフォルトにより、前記第一の期間は１２：００ＡＭから６：００ＡＭの間にセットされ、前記第二の期間は６：０１ＡＭから３：００ＰＭの間にセットされ、前記第三の期間は３：０１ＰＭから１１：５９ＰＭの間にセットされ、前記第一及び第二の頻度は４０分間毎に一度の作動を含み、前記第三の頻度は２０分間毎に一度の作動、全体で６回の作動を含むことを特徴とする請求項１のディスペンシングデバイス。
【請求項８】
前記センサは、前記第四の期間には非作動にされることを特徴とする請求項１のディスペンシングデバイス。
【請求項９】
前記第一、第二、及び第三の期間は、２４時間期間内の一連の連続時間期間であることを特徴とする請求項１のディスペンシングデバイス。
【請求項１０】
コントローラと、
前記コントローラに結合されて、揮発性物質を供給するために第一及び第二の容器をそれぞれ作動させるように適合された第一及び第二のアクチュエータと、
前記コントローラに環境条件を決定するために結合されたセンサと、
を含み、
前記コントローラは、前記第一及び前記第二のアクチュエータが非作動である第一の期間と、揮発性物質を供給するために前記第一の容器を第一の作動シーケンスに対して定期的に作動させるように前記第一のアクチュエータが制御される第二の期間と、揮発性物質を供給するために前記第二の容器を第二の作動シーケンスに対して定期的に作動させるように前記第二のアクチュエータが制御される第三の期間と、において動作するように構成され、
前記第一及び第二の作動シーケンスは、前記センサが環境条件を検出したときにのみ実行されることを特徴とするディスペンシングデバイス。
【請求項１１】
前記第一及び前記第二の作動シーケンスは、第四の期間だけ持続することを特徴とする請求項１０のディスペンシングデバイス。
【請求項１２】
前記第四の期間は２時間であり、前記第一及び第二の作動シーケンスは、２時間の間に２０分毎に１度の作動を含むことを特徴とする請求項１１のディスペンシングデバイス。
【請求項１３】
前記センサは、前記第一の期間と前記第一及び第二の作動シーケンスの際とには非作動にされることを特徴とする請求項１０のディスペンシングデバイス。
【請求項１４】
前記コントローラは、前記第一及び第二の作動シーケンスの際に現在の時間期間を定期的に監視することを特徴とする請求項１０のディスペンシングデバイス。
【請求項１５】
前記第一及び第二の作動シーケンスは、前記第二又は第三の期間が経過したときはそれぞれ中断されることを特徴とする請求項１４のディスペンシングデバイス。
【請求項１６】
前第一及び第二の容器はエアゾール容器であることを特徴とする請求項１０のディスペンシングデバイス。
【請求項１７】
前記センサは、運動センサであることを特徴とする請求項１０のディスペンシングデバイス。
【請求項１８】
前記第一、第二、及び第三の期間は、２４時間内の連続的な時間期間であることを特徴とする請求項１０のディスペンシングデバイス。
【請求項１９】
コントローラと、
前記コントローラに結合されて、揮発性物質を供給するために第一及び第二の容器をそれぞれ作動させるように適合された第一及び第二のアクチュエータと
を含み、
前記コントローラは、連続する第一、第二、及び第三の期間に分割された２４時間期間の間に、揮発性物質を供給するために前記第一および第二の容器を作動させるように前記第一および第二のアクチュエータを動作するように構成され、
前記第一の期間では前記第一及び前記第二のアクチュエータは非作動にされ、前記第二の期間では、揮発性物質を供給するために前記第一の容器を定期的に作動させるように前記第一のアクチュエータが制御され、前記第三の期間では、揮発性物質を供給するために前記第二の容器を定期的に作動させるように前記第二のアクチュエータが制御されることを特徴とするディスペンシングデバイス。
【請求項２０】
デフォルトにより、前記第一の期間は１２：００ＡＭから６：００ＡＭの間にセットされ、前記第二の期間は６：０１ＡＭから３：００ＰＭの間にセットされ、前記第三の期間は３：０１ＰＭから１１：５９ＰＭの間にセットされ、前記第二の期間においては前記第一の容器を２０分間毎に一度の作動させるように前記第一のアクチュエータが制御され、前記第三の期間においては前記第二の容器を２０分毎に一度作動させるように前記第二のアクチュエータが制御されることを特徴とする請求項１９のディスペンシングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般的には揮発性物質ディスペンシングデバイス及びその動作方法、より具体的には、複数の揮発性物質を供給するデバイスおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
揮発性物質ディスペンシングデバイスは、多様な形態で提供されている。幾つかのディスペンシングデバイスは、液体の揮発性物質を、そこから、例えば、揮発性物質が入った容器から延在する芯から拡散させるために周囲の空気流のみを必要とする。他のデバイスは電池から電力を供給されるか、あるいはそのデバイスから延在するプラグを介して家庭用の電力を受ける。電池から電力を供給される幾つかのデバイスは、揮発性物質を加熱してその気化を促進するための加熱要素を含む。他のデバイスは揮発性物質をそのデバイスから周囲の環境内に導くための空気流を生成するためにファンあるいは送風機を採用する。揮発性物質を供給するさらに他のデバイスは、揮発性物質を供給するために超音波手段を利用する。さらに別の実施形態においては、幾つかのディスペンシングデバイスは、加圧された流体を含むエアゾール容器を流体を供給するために自動的に作動させるように構成される。
【０００３】
従来、一つのデバイスから一つあるいは複数の揮発性物質を供給するために様々な手段が利用されてきた。例えば、人が特定の揮発性物質に慣れてしまい、もはやその揮発性物質を感知できないときに起こる現象である慣れを防ぐために複数の揮発性物質が使用されている。代わりに、あるいはこれと併せて、ユーザによってカスタマイズすることができる環境効果を提供するために複数の揮発性物質が使用されている。例えば、朝は第一の香りが、ユーザが眠りから覚めることを穏やかに促すために提供され、夜は第二の香りが、眠りに落ちる前にユーザを落ち着けるために提供される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一部には、ユーザの好み及び個人に合わせた環境効果を生み出すことに対するニーズの多様性のために、異なるユーザに合った異なる揮発性物質ディスペンシングデバイスに対するニーズがますます増大している。このため、本開示はユーザから他のデバイスより好まれるうる複数の異なる動作方法を備える揮発性物質ディスペンサーを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態において、ディスペンシングデバイスは、コントローラと、前記コントローラに結合されて、揮発性物質を供給するために第一及び第二の容器をそれぞれ作動させるように適合された第一及び第二のアクチュエータと、を含む。このデバイスは、環境条件を検出するために、コントローラに結合されたセンサをさらに含む。コントローラは、第一及び第二のアクチュエータが非作動である第一の期間と、揮発性物質を供給するために第一の容器を第一の頻度で定期的に作動させるように第一のアクチュエータが制御される第二の期間と、揮発性物質を供給するために第二の容器を第二の頻度で定期的に作動させるように第二のアクチュエータが制御される第三の期間とにおいて動作するように構成される。センサが環境条件を検出すると、前記コントローラは、第四の期間に、揮発性物質を供給するために第一及び／又は第二の容器を第一及び第二の頻度とは異なる第三の頻度で定期的にそれぞれ作動させるように第一及び／又は二のアクチュエータを制御するように構成される。
【０００６】
もう一つの実施形態においては、ディスペンシングデバイスは、コントローラと、このコントローラに結合されて、揮発性物質を供給するために第一及び第二の容器をそれぞれ作動させるように適合された第一及び第二のアクチュエータと、を含む。このディスペンシングデバイスは、環境条件を検出するために、コントローラに結合されたセンサをさらに含む。コントローラは、第一及び第二のアクチュエータが非作動である第一の期間と、揮発性物質を供給するために第一の容器を第一の作動シーケンスに対して定期的に作動させるように第一のアクチュエータが制御される第二の期間と、揮発性物質を供給するために第二の容器を第二の作動シーケンスに対して定期的に作動させるように第二のアクチュエータが制御される第三の期間とにおいて動作するように構成される。これら第一及び第二の作動シーケンスは、センサが環境条件を検出したときにのみ実行される。
【０００７】
さらにもう一つの実施形態においては、ディスペンシングデバイスは、コントローラと、コントローラに結合されて、揮発性物質を供給するために第一及び第二の容器をそれぞれ作動させるように適合された第一及び第二のアクチュエータと、を含む。コントローラは、連続する第一、第二、及び第三の期間に分割された２４時間の間に、揮発性物質を供給するために第一及び第二の容器を作動させるように第一及び第二のアクチュエータを動作するように構成される。第一の期間では第一及び第二のアクチュエータは非作動にされ、第二の期間では揮発性物質を供給するために第一の容器を定期的に作動させるように第一のアクチュエータが制御され、第三の期間では揮発性物質を供給するために第二の容器を定期的に作動させるように第二のアクチュエータが制御される。
【０００８】
本発明の他の特徴および長所が以下の詳細な説明を考慮することで明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】揮発性物質ディスペンシングデバイスの一実施形態のブロック図である。
【図２】モード１、モード２および／あるいはモード３にて動作するために図１のデバイスによって実行されうるプログラミングを示すフローチャートである。
【図３】図１のモード１によるプログラミングの一実施形態を示すフローチャートである。
【図４】図１のモード２によるプログラミングの一実施形態を示すフローチャートである。
【図５】図１のモード３によるプログラミングの一実施形態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、コントローラ１２、センサ１４、一つ又は複数のスイッチ或いは入力デバイス１６、第一のアクチュエータ１８、第二のアクチュエータ２０、第一の容器２２、及び第二の容器２４を含む揮発性物質ディスペンシングデバイス１０を示す。コントローラ１２は、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路、又はハードウエア要素とソフトウエア要素との任意の他の組合せであることができ、センサ１４を作動／停止させ、これからの入力を受信するように構成される。例えば、センサ１４は周辺光センサ、運動あるいは運動に関連する属性を検出する運動センサ、悪臭及び／又は揮発性物質を検出するための化学センサ、圧力センサ、熱センサ、などであってもよい。一般には、センサ１４は、人の存在といった環境条件を検出し、その環境条件を表す信号をコントローラに送信するように構成される。コントローラはさらにスイッチ１６（複数であってもよい）にそれからの入力を受信するために結合されるが、例えば、スイッチ１６（複数であってもよい）は、当業者においては明らかであるように、デバイス１０をオンおよびオフするため、時間と日付をセットするため、タイミング間隔を選択するため、動作モードを選択するためなどに使用することができる。さらに、例えば、電池、電気コンセントへの接続、太陽エネルギーなどを含みうる電源（図示せず）が、デバイス１０の一つあるいは複数の要素にそれらに電力を供給するために接続されてもよい。
【００１１】
第一及び第二のアクチュエータ１８、２０は、コントローラ１２に結合されて、第一及び第二の容器２２、２４を作動して揮発性物質を供給又は散布させるように制御される。アクチュエータ１８、２０及び容器２２、２４は、揮発性物質を供給するように設計された周知の任意の組合せであってもよい。一つの限定されない実施形態においては、これら容器は、そこから延在する芯を含んでもよく、アクチュエータはこれらの芯からの流体を噴霧化するための圧電素子であってもよく、或いはアクチュエータはこれら芯からの流体を能動的に供給するための加熱器及び／又はファンであってもよい。もう一つの限定されない実施形態においては、これら容器はエアゾール容器であり、アクチュエータはこれらエアゾール容器から流体を供給するためにエアゾール容器のバルブ系を作動するように構成される。加えて、第一及び第二の容器１８、２０は、分離した別個のデバイスである必要はなく、容器２２、２４の両方を、同時に又は交互に作動させるように構成された単一のデバイスの複数の部分から構成されてもよい。
【００１２】
さらに、コントローラ１２は、デバイス１０の動作を制御するためのプログラミングを格納するためのメモリを含んでもよい。他の実施形態においては、コントローラ１２は、当業者においては明白であるように、他の要素、例えば、タイマおよびクロック、アナログ／デジタル変換器、入／出力インタフェース、論理素子、その他を含む。図１のデバイス１０への他の修正は、本開示の精神から逸脱することなく行うことができる。例えば、デバイス１０は、より少ない、あるいは追加の要素、例えば、インジケータ２６を含んでもよく、これは、当業者においては明白であるように、ディスプレイ及び／又は一つまたは複数のインジケータライトであってもよい。
【００１３】
図２にコントローラ１２のハードウエア及び／又はソフトウエア要素によって実行される処理の一実施形態が示されており、これはブロック４０において初期化する。ブロック４０による初期化は、例えば、スイッチ１６をオン位置にすること、電池を挿入すること、或いは電力をデバイスに接続することで、デバイス１０に電源が供給されたとき起こり、この後に起動手順が実行されてもよい。一実施形態においては、この起動手順は、短い、例えば、約５秒の遅延と、揮発性物質を供給するための容器２２、２４の一方又は両方の作動とを含む。初期化ブロック４０は、例えば、現在の時間をローディングすることでさらにコントローラ１２を初期化してもよい。他の実施形態においては、起動手順は、本開示の精神から逸脱することなく、修正されてもよく、さらには削除されてもよい。ブロック４０の後、制御は判定ブロック４２に進み、モード選択スイッチ、例えば、図１のスイッチ１６の位置を決定して、コントローラ１２が、ブロック４４、４６、および４８にてそれぞれ示されるモード１、モード２、あるいはモード３の動作のいずれで動作されるべきかを決定する。他の実施形態においては、このスイッチは物理的なスイッチではなく、かわりに、コントローラ１２は、単にこれらのモードの一つで動作するようにプログラムもしくは設計される。ブロック４２にて選択された動作モードが決定された後、制御は対応するブロック４４、４６、又は４８に進む。
【００１４】
ここで図３を参照すると、モード１はブロック６０で開始し、Ｓｌｅｅｐ／ＡＭ／ＰＭブロックシーケンスをロードする。このブロックシーケンスはデバイス１０に結合された内部又は外部メモリからロードすることも、或いはユーザによって一つ又は複数の入力又はスイッチ、例えば、図１のスイッチ１６を介してセット又は調節することができる。この実施形態においては、モード１は、一日２４時間を、３つの散布タイミング又はシーケンスを有する３つの時間期間、例えば、Ｓｌｅｅｐ、ＡＭおよびＰＭに分割するようにプログラムされる。一つの限定されない実施形態においては、Ｓｌｅｅｐシーケンスは、ユーザが起きていること、あるいはデバイス１０の付近にいることを期待されない時間期間、例えば、１２：００ＡＭから６：００ＡＭの間にセットすることができ、この期間は、デバイスは非作動状態にあり、揮発性物質は供給されない。ＡＭシーケンスは、朝の時間期間、例えば、６：０１ＡＭから３：００ＰＭの間にセットすることができ、この期間は、デバイス１０は、あるＡＭ散布タイミング、例えば、２０分毎に１度の散布、に従って揮発性物資を供給するために第一の容器２２を作動させるように制御されうる。さらにＰＭシーケンスはあるＰＭ時間期間、例えば、３：０１ＰＭから１１：５９ＰＭの間にセットすることができ、この期間は、デバイス１０は、あるＰＭ散布タイミング、例えば、２０分毎に１度の散布、に従って揮発性物質を供給するため第二の容器２４を作動させるように制御されうる。
【００１５】
ブロック６０に続き、制御はブロック６２に進み、現在の時間期間を、例えば、１２：００ＡＭから６：００ＡＭの間のＳｌｅｅｐシーケンス時間期間であるか、６：０１ＡＭから３：００ＰＭの間のＡＭシーケンス時間期間であるか、又は３：０１ＰＭから１１：５９ＰＭの間のＰＭシーケンス時間期間であるかを決定する。この限定されない実施形態においては、現在の時間期間がＳｌｅｅｐ期間であるときは、制御はブロック６４に進み、デバイス１０は、揮発性物質はが給されない非作動状態に従って制御される。現在の時間期間がＡＭ期間であるときは、制御はブロック６６に進み、デバイス１０は、ＡＭ散布タイミングに従って揮発性物質を第一の容器２２から２０分毎に一度供給するように制御される。同様に、現在の時間期間がＰＭ期間であるときは、制御はブロック６８に進み、デバイス１０は、ＰＭ散布タイミングに従って揮発性物質を第二の容器２４から２０分毎に一度供給するように制御される。ブロック６４、６６、６８が実行されている間、制御は同時的に、絶えず現在の時間期間を監視し、とりわけ、現在の期間に変化があったときは、制御を対応するブロック６４、６６、又は６８に向けるためにブロック６２にループする。
【００１６】
図４を参照すると、モード２はブロック８０で開始し、図３のブロック６０と類似しているＳｌｅｅｐ／ＡＭ／ＰＭブロックシーケンスをロードする。例えば、ブロック８０でロードされるＳｌｅｅｐ／ＡＭ／ＰＭブロックシーケンスは、同一の時間期間及び／又は散布タイミングを含んでもよく、異なる時間期間及び／又は散布タイミングを含んでもよい。一つの限定されない実施形態においては、Ｓｌｅｅｐシーケンス時間期間は、１２：００ＡＭから６：００ＡＭの間にセットすることができ、この期間にはデバイス１０は非作動状態にあり、揮発性物質は供給されない。ＡＭシーケンス時間期間は、６：０１ＡＭから３：００ＰＭの間にセットすることができ、この期間にはデバイス１０は、あるＡＭ散布タイミングに従って、揮発性物質を２０分毎に１度供給するために第一の容器２２を作動させるように制御されうる。さらにＰＭシーケンス時間期間は、３：０１ＰＭから１１：５９ＰＭの間にセットすることができ、この期間にはデバイス１０は、あるＰＭ散布タイミングに従って、揮発性物質を２０分毎に１度供給するために第二の容器２４を作動させるように制御されうる。
【００１７】
ブロック８０に続き、制御はブロック８２に進み、現在の時間期間が、例えば、１２：００ＡＭから６：００ＡＭの間のＳｌｅｅｐシーケンス時間期間であるか、６：０１ＡＭから３：００ＡＭの間のＡＭシーケンス時間期間であるか、又は３：０１ＰＭから１１：５９ＰＭの間のＰＭシーケンス時間期間であるかが決定される。現在の時間期間がＳｌｅｅｐ期間であるときは、制御はブロック８４に進み、デバイス１０は、揮発性物質は供給されない非動作状態に従って制御される。図４に示されるように、制御がブロック８４に進んだ後に、制御は判定ブロック８２にループバックし、絶えず現在の時間期間を監視する。ブロック８２が現在の時間期間がＡＭ又はＰＭ期間であることを決定すると、制御は、ブロック８６に進み、センサ、例えば図１のセンサ１４、を作動させ、そのセンサがトリガされているか否かを決定する。このセンサは運動を検出することでトリガされる運動センサであってもよく、ユーザがその圧力センサを押すことでトリガされる圧力センサであってもよく、あるいは当業者においては明らかであろう任意の他のタイプのセンサであってもよい。センサがトリガされてないときは、制御はブロック８２に戻り、現在の時間期間を絶えず監視する。しかしながら、センサがトリガされているときは、制御は現在の時間期間に依存してブロック８８或いは９０に進む。より詳細には、現在の時間期間がＡＭ期間であるときは、制御はブロック８８に進み、デバイス１０は、ＡＭ散布タイミングに従って第一の容器２２から揮発性物質を２０分毎に一度供給するように制御される。同様に、現在の時間期間がＰＭ期間であるときは、制御はブロック９０に進み、デバイス１０は、ＰＭ散布タイミングに従って第二の容器２４から揮発性物質を２０分毎に一度供給するように制御される。さらに、ブロック８８、９０は、センサがトリガされているときは、容器２２、２４をただちに作動しても、あるいはこれら容器を短い遅延の後に作動してもよい。
【００１８】
制御は、ブロック８８、９０に、それぞれの時間期間の持続期間だけ留まった後に、ブロック８２にループバックしてもよい。こうして、ブロック８８、９０において、制御は、現在の時間期間が経過したか否かを決定するために現在の時間期間を監視してもよい。この実施形態においては、制御は、現在の時間期間を継続的に監視してもよく、各作動に続くロックアウト期間の後に定期的に監視してもよい。一つの限定されない実施形態においては、制御は、各作動に続く２０分間のロックアウト期間の後に現在の時間期間を定期的に決定してもよい。現在の時間期間が経過すると、制御は直ちにブロック８２にループバックし、ブロック８６は上述のようにセンサを作動及び監視する。
【００１９】
もう一つの限定されない実施形態においては、制御は、ブロック８８、９０にＡＭ又はＰＭ時間期間より短い期間、例えば、２時間だけ留まる。この実施形態においては、制御は、第一のアクチュエータ１８が、揮発性物質を２０分毎に供給するために第一の容器２２を作動するように制御されるブロック８８に２時間留まった後、又は第二のアクチュエータ２０が、揮発性物質を２０分毎に供給するために第二の容器２４を作動するように制御されるブロック９０に２時間留まった後に、ブロック８２にループバックする。さらにもう一つの実施形態においては、制御は、上述のようにブロック８８、９０の最中に、現在の時間期間を継続的に又は定期的に監視してもよい。こうして、制御は、ブロック８２にループバックする前に、より短い時間期間、例えば２時間の持続時間の間ブロック８８、９０に留まってもよく、又は現在の期間が経過するまで留まってもよい。さらに限定を意図されないもう一つの実施形態においては、センサは、ブロック８４、８８、９０では停止されることができ、これらのブロックでのさらなるセンサの作動を防止し、電力を節約する。
【００２０】
ここで図５を参照すると、モード３はブロック１１０で開始し、図３のブロック６０および図４のブロック８０に類似しているＳｌｅｅｐ／ＡＭ／ＰＭブロックシーケンスをロードするする。例えば、ブロック１１０でロードされるＳｌｅｅｐ／ＡＭ／ＰＭブロックシーケンスは、上述の実施形態のように同一の時間期間及び／又は散布タイミングを含んでもよく、異なる時間期間及び／又は散布タイミングを含んでもよい。一つの限定されない実施形態においては、Ｓｌｅｅｐシーケンス時間期間は、１２：００ＡＭから６：００ＡＭの間にセットすることができ、この間においてはデバイス１０は非作動状態にあり、揮発性物質は供給されない。ＡＭシーケンス時間期間は、６：０１ＡＭから３：００ＰＭの間にセットすることができ、この期間にはデバイス１０は、あるＡＭ散布タイミングに従って、揮発性物質を４０分毎に１度供給するために第一の容器２２を作動させるように制御されうる。さらにＰＭシーケンス時間期間は、３：０１ＰＭから１１：５９ＰＭの間にセットすることができ、この期間にはデバイス１０は、あるＰＭ散布タイミングに従って、揮発性物質を４０分毎に１度供給するために第二の容器２４を作動させるように制御されうる。
【００２１】
ブロック１１０に続き、制御はブロック１１２に進み、現在の時間期間が、例えば、１２：００ＡＭから６：００ＡＭの間のＳｌｅｅｐシーケンス時間期間であるか、６：０１ＡＭから３：００ＰＭの間のＡＭシーケンス時間期間であるか、又は３：０１ＰＭから１１：５９ＰＭの間のＰＭシーケンス時間期間であるかを決定する。現在の時間期間がＳｌｅｅｐ期間であるときは、制御はブロック１１４に進み、デバイス１０は、揮発性物質は供給されない非作動状態に従って制御される。現在の時間期間がＡＭ期間であるときは、制御はブロック１１６に進み、デバイス１０は、ＡＭ散布タイミングに従って第一の容器２２から揮発性物質を４０分毎に一度供給するように制御される。同様に、現在の時間期間がＰＭ期間であるときは、制御はブロック１１８に進み、デバイス１０は、ＰＭ散布タイミングに従って第二の容器２４から揮発性物質を４０分毎に一度供給するために制御される。
【００２２】
ブロック１１４、１１６、および１１８が実行しながら、同時的に、制御は、ブロック１２０にループし、センサ、例えば、図１のセンサ１４、がトリガされたか否かを決定するが、これは運動を検出することでトリガされる運動センサであってもよく、ユーザがその圧力センサを押すことでトリガされる圧力センサであってもよく、当業者には明らかであろう任意の他のタイプのセンサであってもよい。センサがトリガされてないときは、制御は、ブロック１１２にループバックし、現在の時間期間を監視し、現在の時間期間が満了するまで、及び／又はセンサがトリガされるまで、ブロック１１４、１１６、及び１１８の実行を再開する。センサがトリガされると、制御はブロック１２２に進み、散布シーケンスが実行される。一つの限定されない実施形態においては、ブロック１２２の散布シーケンスは、容器２２、２４の一方又は両方を、２０分毎に一度、全部で６回の作動となるように作動させることを含む。この実施形態においては、ブロック１２２の間、制御は最初の作動の前に２０分間待機する。こうして、制御はブロック１２２に２時間留まる。もう一つの実施形態においては、制御はセンサがトリガされると直ちに容器２２、２４の一方又は両方を作動させる。さらにもう一つの実施形態においては、ブロック１２２の間に作動される容器２２、２４は、現在のブロック時間に基づいて選択される。より詳細には、現在のブロック時間がＡＭ時間期間であるときは第一の容器２２が作動され、現在のブロック時間がＰＭ期間であるときは第二の容器２４が作動され、現在のブロック時間がスリープ期間であるときは、どちらの容器も作動されないか、又はこれら容器の一方或いは両方が作動されうる。ブロック１２２の６回目の作動の後に、制御はブロック１１２に戻り、上述のように動作を再開する。制御は、その散布期間の持続期間だけ、例えば、６回の作動が全て終了するまでブロック１２２に留まってもよい。或いは、ブロック１２２の間、図４を参照して上で説明した実施形態と同様に、制御は現在の時間期間を連続的又は定期的に監視し、現在の時間期間が経過すると直ちに判定ブロック１１２にループバックしてもよい。
【００２３】
さらなる限定されない実施形態においては、制御は、ブロック１１２に戻る前に、ブロック１２２にある遅延期間、例えば２０分留まってもよい。さらに、制御はブロック１１４、１１６、及び／又は１１８にあるロックアウト期間、例えば１０分留まり、その後、センサを監視するためにブロック１２０に進んでもよい。さらに、ブロック１１４及び／又は１２２の間、センサは電力を節約するために停止させることもできる。さらにもう一つの実施形態においては、現在の時間期間がＳｌｅｅｐ期間であるときは、制御はブロック１１４に進み、その後、判定ブロック１１２に直接に戻り、その結果ブロック１２０及び１２２をバイパスしてもよい。
【００２４】
上述のフローチャートに対して、本開示の精神から逸脱することなく、さまざまな修正が可能である。例えば、これらフローチャートはより少数のあるいは追加の過程、例えば、インジケータ２６を作動させる過程を含んでもよく、これはデバイス１０が容器２２、２４を作動させておらず、センサを監視してないときは１０秒毎にフラッシュし、容器２２、２４を作動させておらず、センサを監視しているときは５秒毎にフラッシュし、及び／又は容器の作動の前に三回フラッシュするＬＥＤであってもよい。さらに、時間期間、散布シーケンス、及び各時間期間及び／又は散布シーケンスの間の作動の回数も修正されてもよい。フローチャートは、ブロックのシーケンスを再配置するように修正されることができ、例えば、Ｓｌｅｅｐ／ＡＭ／ＰＭブロックシーケンスのローディングは、初期化ブロック４０で実行することも、ブロック４０後に実行することも、又は動作モードを決定するためにブロック４２が実行する前に実行することもできる。
【００２５】
さらに、容器２２、２４は、供給されるべきいかなるタイプの揮発性物質を保持してもよい。揮発性物質は、液体又は気体を含むいかなる適切な形態であってもよい。容器２２、２４は、その開放を容易にするための推進剤又は他の圧縮ガスを含んでもよい。揮発性物質は、担体流体内に分散された香料又は殺虫剤、脱臭用の液体、洗浄剤及び／又は研磨剤などであってもよく、さらに他のアクティブ、例えば、殺菌剤、空気清浄剤、臭気除去剤、カビ又は白カビ防止剤、防虫剤などであってもよく、あるいは芳香療法特性を有するアクティブを含んでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
ここに開示されるディスペンシングデバイスは、一つ又は複数のモードで動作するように制御することができ、ユーザの好みに合わせて一つ又は複数の揮発性物質を供給するためのさまざまなオプションを備え、ユーザの使用体験を改善する。
【００２７】
当業者にとっては以上の説明の観点からさまざまな修正が明らかであろう。従って、この説明はもっぱら解説のためのものであって、当業者が本発明を製造及び使用することを可能にするために、また本発明の最良の形態を教示するために提供されていると考えられるべきである。添付の特許請求の範囲内に入る全ての修正物に対する排他的な権利が留保される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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