(57)【要約】  実施形態は、交換可能なマウスガード構成要素システムに関する。システムは、基部の少なくとも前部表面内に配置されている受容凹部を有するマウスガード基部と、凹部内に嵌合するよう配置されている確実に取り付け可能なマウスガード構成要素と、凹部または構成要素の１つに配置される１つまたは複数の取付柱と、凹部または構成要素のいずれかの上に柱に対向して配置された１つまたは複数の穴と、を含む。マウスガード構成要素は、取り付けられると、基部のほぼ面一の前部表面を維持するのに十分に配置されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マウスガード基部であって、前記マウスガード基部の少なくとも前部表面内に凹部を画定するマウスガード基部と、
前記凹部内に配置されている交換可能な構成要素と、
前記マウスガード基部または前記交換可能な構成要素の前記凹部の１つに配置された１つまたは複数の取付柱と、
前記マウスガード基部または前記交換可能な構成要素の前記凹部のいずれかの上に前記柱に対向して配置される１つまたは複数の穴であって、前記１つまたは複数の取付柱を受容するように構成されている１つまたは複数の穴と、
を含む、交換可能なマウスガード構成要素システム。
【請求項２】
前記交換可能な構成要素が前記マウスガード基部の前記凹部内に固定されると、前記マウスガード基部の一部分の前部表面とほぼ面一の前部表面をさらに画定する前記交換可能な構成要素をさらに含む、交換可能なマウスガード構成要素システム。
【請求項３】
前記１つまたは複数の穴または取付柱が、円筒形の形状、三角形の形状、四角形の形状、五角形の形状、楕円形の形状、六角形の形状、不規則な形状またはその組み合わせである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記１つまたは複数の取付柱が異なる高さ、異なる直径またはその組み合わせのものである、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記１つまたは複数の取付柱が前記取付柱の遠位部分に配置される１つまたは複数のリッジをさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記取付柱が各取付柱の長さに沿って変化する周縁を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記構成要素が、前記マウスガード基部と異なる１つまたは複数の材料を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記構成要素が、前記構成要素の外部表面上に少なくとも部分的に視認可能な表示面をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記１つまたは複数の取付柱および前記１つまたは複数の穴が前記マウスガード基部の前記前部表面に平行している、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記１つまたは複数の取付柱および前記１つまたは複数の穴が前記マウスガード基部の前記前部表面に対して垂直である、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
少なくとも外部表面を含み、マウスガード基部の凹部内に嵌合するように配置されている本体と、
前記本体に接触している１つまたは複数の取付柱または穴であって、対向して配置されている、前記マウスガード基部の１つまたは複数の取付柱または穴に確実に取り付けられるような大きさに作られた、１つまたは複数の取付柱または穴と、
前記本体の前記外部表面上に少なくとも部分的に視認可能な表示面と、
を含む、マウスガード用の構成要素。
【請求項１２】
前記１つまたは複数の穴または取付柱が、円筒形の形状、三角形の形状、四角形の形状、五角形の形状、楕円形の形状、六角形の形状、不規則な形状またはその組み合わせである、請求項１１に記載の構成要素。
【請求項１３】
前記１つまたは複数の取付柱が１つまたは複数のリッジをさらに含む、請求項１１に記載の構成要素。
【請求項１４】
前記１つまたは複数の取付柱が各柱の長さに沿って変化する周縁を含む、請求項１１に記載の構成要素。
【請求項１５】
前記１つまたは複数の取付柱および前記１つまたは複数の穴が前記マウスガード基部の前記前部表面に平行している、請求項１１に記載の構成要素。
【請求項１６】
前記１つまたは複数の取付柱および前記１つまたは複数の穴が前記マウスガード基部の前記前部表面に対して垂直である、請求項１１に記載の構成要素。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
マウスガードは、通常、スポーツ活動中に競技者の歯を保護するために使用される。それらの使用が安全対策としてチームまたはスポーツ組織に求められる場合が多い。そのようなスポーツには、例えば、フットボール、ホッケー、ボクシング、ラグビー、野球、バスケットボール、サイクリングおよびレスリングを含みうる。競技者はスポーツイベント中、マウスガードを長時間装着しうる。ほとんどのマウスガードはカスタマイズ不能であり、コストの削減および製造の容易性のため１つのピースとして作製される。
【０００２】
マウスガードは一般に一色で作製され、任意選択で、デバイス上のどこかに配置される製造者またはライセンシーのロゴを有しうるが、他の視覚的カスタマイズについて選択の自由はない。現在、競技者またはチームがマウスガードの外観または機能をカスタマイズするという選択肢は非常に限られているか、無い。
【０００３】
マウスガードのカスタマイズには、機能的カスタマイズはもとより、視覚的または様式的カスタマイズを含む。通常、競技者が自身のマウスガードに追加の機能を必要とする場合、例えば、リップガードまたはストラップ等の、その新機能が含まれる新たなまたは別個のマウスガードを購入する必要があった。同様に、製造者は様々な機能的な態様を有する種々の種類のマウスガード用に複数の１ピース型を保持していなければならない。ほとんどのアマチュア競技者は複数のスポーツに参加しているか、少なくとも１つのスポーツ内において複数のポジションに参加している。各ポジションまたはイベントでは、１つまたは複数のマウスガードの異なる機能的な態様をおそらくは必要とするか最適には利用する。先行技術において見られるマウスガードでは、ストラップ式のマウスガードとストラップなしのマウスガードとの間等の異なる機能的な態様間における転換ができない。
【０００４】
様式的または視覚的カスタマイズに関しては、多くのチームにおいてプレーすることが多いまたは複数のプロチームのファンであるアマチュア競技者には、現在、自身のマウスガードの色またはロゴをイベント間において交換するという選択肢がない。複数部品のマウスガードの製造を思いとどまらせているのは、マウスガードシステムの一部分または構成要素が参加中に外れ、窒息の危険性または他の安全性の障害が生じるという安全性のリスクである。
【０００５】
マウスガードの機能的および様式的カスタマイズに対する需要がある。機能的な構成要素間における交換を可能にするマウスガードシステムに対する需要がある。製造者が各実施形態に対して別個の型を形成および保持する必要なしに、客に複数の機能的または様式的選択肢を提供することに対する需要がある。
【発明の概要】
【０００６】
実施形態は、交換可能なマウスガード構成要素システムに関する。システムは、基部の少なくとも前部表面内に配置されている受容凹部を有するマウスガード基部と、凹部内に嵌合するよう配置されている確実に取り付け可能なマウスガード構成要素と、凹部または構成要素の１つに配置される１つまたは複数の取付柱と、凹部または構成要素のいずれかに柱に対向して配置された１つまたは複数の穴と、を含む。マウスガード構成要素は、取り付けられると、基部のほぼ面一の前部表面を維持するのに十分に配置されている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
添付の図面は本発明の発明を限定しない実施形態例を示す。
【図１】いくつかの実施形態による構成要素を取り外した交換可能なマウスガード構成要素システムの予期図である。
【図２】いくつかの実施形態による交換可能なマウスガード構成要素システムの予期図である。
【図３】いくつかの実施形態による交換可能なマウスガード構成要素システムの側面図である。
【図４】いくつかの実施形態による繋ぎ部付属品（ｔｅｔｈｅｒ  ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ）の斜視図である。
【図５】いくつかの実施形態による構成要素の内側部の斜視図である。
【図６】いくつかの実施形態による構成要素の外側部の斜視図である。
【図７】いくつかの実施形態による構成要素の側部の斜視図である。
【図８】いくつかの実施形態による構成要素の底部の斜視図である。
【図９】いくつかの実施形態による構成要素の上部の斜視図である。
【図１０】いくつかの実施形態による構成要素凹部を含む構成要素の内側部の斜視図である。
【図１１】いくつかの実施形態による水平柱を含む構成要素の側部の斜視図である。
【図１２】いくつかの実施形態による穴を含むマウスガード基部の前側の斜視図である。
【図１３】いくつかの実施形態による構成要素の内側部の斜視図である。
【図１４】いくつかの実施形態による柱を含むマウスガード基部の前側の斜視図である。
【図１５】いくつかの実施形態による水平柱を含むマウスガード基部の側部の斜視図である。
【図１６】いくつかの実施形態による水平穴を含むマウスガード基部の側部の斜視図である。
【図１７】いくつかの実施形態による垂直柱を含むマウスガード基部の側部の斜視図である。
【図１８】いくつかの実施形態による水平柱を含むマウスガード基部の側部の斜視図である。
【図１９】いくつかの実施形態によるマウスガード基部の前側の斜視図である。
【図２０】いくつかの実施形態によるマウスガード基部の下側部の斜視図である。
【図２１】いくつかの実施形態による構成要素の内側部の斜視図である。
【図２２】いくつかの実施形態によるマウスガード基部の側部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明のより完全な理解を提供するために以下の説明全体において特定の詳細を説明する。しかしながら、本発明はこれら特定事項なしで実施してもよい。他の例では、本発明が不必要に不明瞭になることを回避するために周知の要素については詳細に示されていないか、記載されていない。図面は、本発明を実施してもよい特定の実施形態を実例として示すものである。これら実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく、組み合わされても、他の要素を使用しても、または構造的または論理的変更を実施してもよい。したがって、明細書および図面は限定的意味よりもむしろ例証的意味において認識されるべきである。
【０００９】
本文書において参照されたすべての出版物、特許および特許文献は、個々に参照によって組み込まれるかのように、参照によってその全体が本願に組み込まれる。本文書と、参照によってそのように組み込まれた文書との間で矛盾する使用法の場合には、組み込まれた参照文献における使用法は、本文書の使用法への補足と考えるべきであり、両立し難い矛盾については、本文書中の使用法に従う。
【００１０】
本文書において、用語「１つの（ａ，ａｎ）」は、「少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ）」または「１つまたは複数（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」という他の実例または用法とは無関係に、特許文献において一般に見られるように１つまたは複数を含むように使用される。本文書において、用語「または、もしくは（ｏｒ）」は、別途記載のない限り、非独占的であることを指す、すなわち「Ａ、ＢまたはＣ」は、「Ａのみ」、「Ｂのみ」、「Ｃのみ」、「ＡおよびＢ」、「ＢおよびＣ」、「ＡおよびＣ」、および「Ａ、ＢおよびＣ」を含むことを指すために使用される。用語「上（ａｂｏｖｅ）」および「下（ｂｅｌｏｗ）」は複合材の中心に対する２つの異なる方向を説明するために使用され、用語「上部（ｕｐｐｅｒ）」および「下部（ｌｏｗｅｒ）」は複合材の２つの異なる表面について説明するために使用されうる。しかしながら、これら用語は単に説明を容易にする目的で使用され、本発明によるマウスガードの実施形態が上歯または下歯のいずれか、もしくは上歯と下歯に同時に着用されるように構成されうる際に配向を固定するものとして解釈されるべきではない。添付の特許請求の範囲において、用語「第１の（ｆｉｒｓｔ）」、「第２の（ｓｅｃｏｎｄ）」および「第３の（ｔｈｉｒｄ）」等は、単に標示として使用されており、それらの対象物に番号順の要件を課すものではない。
【００１１】
本発明の実施形態では交換可能なマウスガード構成要素システムについて説明する。システムは、マウスガード基部と、マウスガード基部に脱着可能に固定可能な１つまたは複数の交換可能な構成要素とを含んでもよい。マウスガード基部はその前方部分に凹部を画定する。交換可能な構成要素は凹部内に固定されるように構成されている。交換可能な構成要素は、例えば、ストラップ、リップガードおよび／または保護シールドを含んでもよい。
【００１２】
本システムは、活動中に外れるという安全性の懸念を低減する確実な密着を提供する。通常、交換可能な構成要素の少なくとも一部分は、交換可能な構成要素をマウスガード基部に固定するために凹部内に受容されるように構成されている。凹部には１つまたは複数の穴を含んでもよい。穴は、交換可能な構成要素の対応する表面から延びる取付柱を受容するように構成されている。取付柱は、通常、穴に確実に係合するように構成されている。
【００１３】
交換可能な構成要素は凹部の周縁形状と一致する周縁形状を有してもよい。この構成において、交換可能な構成要素の側面は、交換可能な構成要素が凹部内に嵌合した場合にマウスガード基部の前方表面と面一であってもよく、かつ連続的な表面または弧を画定してもよい。これにより、マウスガード基部のほぼ面一の前部表面および面一の切縁表面を画定してもよい。これにより、使用者の構造に接触しうる粗い縁端および鋭利な遷移部を除去することによってマウスガードの快適性および美観を向上してもよい。取り外し可能な構成要素の周縁縁端は、取り外し可能な構成要素をマウスガード基部に固定するか、さらにしっかりと固定するために、マウスガード基部のキャビティ内に画定される周縁溝内に受容されるように構成してもよいリップまたはフランジを含んでもよい。
【００１４】
交換可能な構成要素により、機能的および表面的または様式的の両方におけるカスタマイズを可能にすることができる。交換可能な構成要素は、使用中（すなわち、スポーツイベント中）に確実に取り付けられるが、次の使用の前に取り外され、別の構成要素に取り替えられるか交換されてもよい。交換可能な構成要素はより良好な保護および／または代替的な機能性等のカスタマイズ可能性を強化した機能を提供してもよく、特定の態様では、交換された構成要素は代替的な硬度または耐久性または快適性の向上を提供してもよい。交換可能な構成要素は、本発明により設計された製品の使用から生じる廃棄物を低減する一方で摩耗度の高い構成要素の交換を可能にしてもよい。構成要素は、マウスガードシステムの前部表面に色、アートワーク、ロゴまたはデザインを表示することによってカスタマイズを可能にしてもよい。これらは構成要素の表示面に配置してもよい。個人またはチームはそれら個人またはチームのニーズまたは望みに合わせてカスタマイズ使用してもよい。企業または他の団体が、スポーツイベント時に、交換可能な構成要素の表示面を、例えば、広告スペースとして使用してもよい。
【００１５】
交換可能なマウスガードシステムにより、従来のマウスガードにおいて類似の機能を提供するために製造者が作成および維持するのに必要としうる型の数を削減することによってマウスガードのラインの製造コストを削減してもよい。
【００１６】
図１を参照すると、交換可能な構成要素１０４をマウスガード基部１０２から取り外した交換可能なマウスガード構成要素システムの例示的な実施形態の予期図１００である。図示されるように、交換可能な構成要素１０４はシールドの形態である。マウスガード基部１０２は凹部１０８を含む。例示的な目的で、凹部１０８はマウスガード基部１０２の前部表面に画定され、マウスガード基部１０２の下部表面内の周りに延びている。凹部１０８は、想像線で示される、交換可能な構成要素１０４から延びている１つまたは複数の取付柱を受容するための１つまたは複数の穴１１０を含んでもよい。交換可能な構成要素１０４は表示面１０６を含んでもよい。この図において、構成要素１０４は基部１０２から取り外される（１１２）。構成要素１０４が凹部１０８内にしっかりと取り付けられるか固定される（２０２）と、基部１０２の面一またはほぼ面一の前部表面（または任意選択で、切縁表面も）が形成および維持されうる（図２の図２００を参照）。基部１０２に取り付けられた構成要素１０４の側面図が図３の図３００によって示される。
【００１７】
マウスガード基部１０２は、使用者が装着する際、使用者の歯のセットまたは部分セットを受容してもよい溝部または溝部の一部分を画定してもよい。歯は溝部を画定する外壁と内壁との間に配置されてもよい。マウスガード基部１０２は前部表面を含む。前部表面は、通常、使用者の口の外方向に向いており、使用者が装着すると切歯の上に配置される位置にあってもよい。切縁表面は、前部表面によってほぼ画定される面に垂直またはほぼ垂直な方向に、かつ使用者の下顎の方向に形成されてもよい。マウスガード基部１０２は使用者の口内での使用に適した種々のプラスチック、ポリマーまたは複合材から形成されてもよい。特定の態様では、マウスガード基部１０２から形成されるマウスガードは、溝部内に配置された熱軟化性材料またはマウスガード基部１０２の溝部の一部分を形成している熱軟化性材料の基部の温度を上昇させた後（すなわち、水での煮沸）、使用者によってぴったりと合わせられてもよい。軟化された材料は使用者の歯の上に形成されてもよく、冷却時に、使用者の歯の溝に特化した密着を形成する。
【００１８】
凹部１０８は、基部１０２または基部１０２の前部表面と１つまたは複数の切縁表面または側部表面との組み合わせの前部表面に形成してもよい。凹部１０８は、交換可能な構成要素１０４の少なくとも一部分を受容し、それにしっかりと取り付けられるような大きさにしてもよい。凹部１０８は、構成要素１０４を基部１０２の１つまたは複数の表面に直接取り付けてもよいという点で任意選択的であってもよい。凹部は、構成要素１０４の接触および一体化を支持するために上部リッジ１９０４、下部リップ１９０２またはその両方を含んでもよい（図１９の図１９００を参照）。
【００１９】
交換可能な構成要素１０４は、マウスガード基部１０２に追加の機能性、様式的カスタマイズまたはその両方を提供してもよい。機能性の向上には、硬度、耐久性、保護および安全性の向上を含んでもよい。これは、構成要素１０４を基部の材料と異なる１つまたは複数の材料で形成することによって達成してもよい。構成要素１０４は、例えば、基部１０２に比べてより高いデュロメータ値を有してもよい。さらなる機能性には、例えば、１つまたは複数のカメラ、センサまたはＧＰＳデバイスの追加を含んでもよい。構成要素１０４は、フィールド上用のビデオまたは画像捕捉用カメラ、体温または衝撃速度を検知するためのセンサ、または対象となる総距離の追跡または移動速度分析用のＧＰＳを含んでもよい。構成要素１０４は、例えば、ストラップまたは繋ぎ部４０４（図４の図４００を参照）、保護シールドまたはリップガード等のさらなる付属品を含んでも、それらに取り付けられてもよい。
【００２０】
交換可能な構成要素１０４は、一般的なマウスガードシステムに比べて視覚的区別を提供することによってマウスガード基部１０２のカスタマイズを増加させてもよい。交換可能な構成要素１０４は互いにまたはマウスガード基部１０２と異なる色であってもよい。構成要素１０４は、チームまたは企業ロゴが表示される表示面１０６を含んでもよい。アートワーク１０６には、例えば、図画、数、デザインまたはパターンを含んでもよい。アートワーク１０６は基部１０２の前部表面（および構成要素１０４の外部表面）上に見られるだけでなく、マウスガード基部１０２の１つまたは複数のさらなる表面に及んでもよい。
【００２１】
図４を参照すると、いくつかの実施形態によるマウスガード基部１０４および繋ぎ部付属品の形態の交換可能な構成要素の斜視図４００が示される。上述したように、構成要素１０４は、示される繋ぎ部４０４等の機能的な付属品を形成しても、機能的な付属品に取り付けられてもよい。１つまたは複数の取付柱４０２は構成要素上に配置されてもよく、マウスガード基部１０２に対向して配置されている１つまたは複数の穴１１０にしっかりと取り付けられるような大きさに作られてもよい。逆に、取付柱４０２が基部１０２上に配置されてもよく、穴１１０が構成要素１０４上に配置されてもよい。
【００２２】
取付柱４０２を、それらを動かなくするおそれのある大きな変形なく、より容易に穴内に押し込むことを可能とするため、取付柱４０２はマウスガード基部の材料よりも硬い材料から形成されてもよい。取付柱４０２は、交換可能な構成要素１０４に固定されても一体化されてもよいアーム、支柱、雄取付部品、伸展部等であってもよい。取付柱４０２は、それらが交換可能な構成要素１０４から延びるにつれ、一定の、増加するまたは減少する幅または直径を有してもよい。別法として、取付柱４０２は、それらの長さに沿って変化する大きさおよびまたは形状を有してもよい。取付柱４０２は、通常、１つまたは複数の穴１１０と嵌合または係合するような大きさに作られる。１つまたは複数の穴１１０は、マウスガード基部内に画定されるか、マウスガード基部に固定される構成要素内に画定される穴、凹み、溝、雌取付部品、凹部等であってもよい。取付柱４０２は穴１１０の形状に一致するような形状にしても、そうでなければ取付柱４０２を穴１１０内に係合させるような形状にしてもよい。例えば、取付柱４０２または穴１１０は、円筒形の形状、楕円形の形状、三角形の形状、四角形の形状、五角形の形状、六角形の形状、不規則な形状またはその組み合わせであってもよい。柱４０２は、異なる高さ、異なる直径またはその組み合わせのものであってもよい。１つまたは複数の取付柱４０２は、それらの長さに沿って配置される１つまたは複数のリッジをさらに含んでもよい。特定の態様では、リッジは柱４０２の遠位部分に配置されてもよい。リッジは取付柱４０２のまわりに周方向に延在しても、取付柱４０２の部分の一部分のみのまわりに延在してもよい。リッジは穴１１０の側面に係合するためのリップまたはエッジとして機能してもよい。リッジおよび穴１１０は、取付柱４０２が穴１１０内に完全に係合すると、押し応えが確かな感覚（ｐｏｓｉｔｉｖｅ−ｔａｃｔｉｌｅ  ｓｅｎｓａｔｉｏｎ）または可聴音を形成するように構成してもよい。特定の態様では、リッジは、１つまたは複数の取付柱４０２の周縁まわりの約４０％〜約６０％に延在してもよい。他の態様では、リッジは、例えば、取付柱の周縁の約２０％〜約８０％または約３０％〜約７０％を取り囲んでもよい。取付柱４０２の一部分のみのまわりに延在するリッジが、同様に、または別法として、挿入時、キャビティ内における圧力の蓄積を防止しても、取付柱４０２と穴１１０との間における真空の形成を阻止してもよい。
【００２３】
穴１１０は、一般に、１つまたは複数の取付柱４０２を受容および固定するように構成されている。穴１１０は、マウスガード基部１０２内の歯を受容するための溝部の前方または前の位置に形成されてもよい。穴１１０は、広くなった遠位端またはリッジを含む取付柱４０２を受容および固定するためにより大きな遠位キャビティ２２０２を含んでも（図２２の図２２００を参照）、そうでなければ取付柱４０２に適合するまたは適合しない形状としてもよい。構成要素が（この実施形態ではほぼ垂直な矢印２２０４の方向に）挿入されると真空または背圧が挿入に抵抗しうる。空気または圧力の逃げを可能にするため（矢印２２０６で示される）および／または穴１１０が、取付柱４０２を受容すると変形することを可能にするため、または取付柱４０２が取り外されると変形することを可能にするためのひずみ取り機能として機能するため、逃し溝部２００２（図２０の図２０００を参照）が設けられてもよい。逃し溝部２００２はマウスガード基部の外部表面から穴１１０を画定するマウスガード基部の内部表面まで延在してもよい。別法として、逃し溝部は、穴１１０を画定する内部表面内の内部に形成されてもよい。１つまたは複数の穴１１０は、例えば、スリット、側方溝部または垂直溝部等の逃し溝部２００２を含んでもよい。
【００２４】
取付柱４０２は、１つまたは複数の取付柱４０２がマウスガード基部１０２において歯の前方に配置されることを可能にするため、構成要素上にほぼ垂直方向にまたは垂直方向に配置してもよい。特定の態様では、取付柱４０２は、交換可能な構成要素１０４がマウスガード基部１０２に固定されると、１つまたは複数の取付柱４０２および１つまたは複数の穴１１０がマウスガード基部の前部表面にほぼ平行するか、平行するように配置される。穴１１０および取付柱４０２は一般に歯溝の前に配置され、マウスガード基部１０２を完全には貫通しなくてもよい。代わりにまたは加えて、柱４０２は、１つまたは複数の取付柱４０２および１つまたは複数の穴１１０がマウスガード基部の前部表面に対して垂直となるように、構成要素１０４上にほぼ水平に配置されてもよい。この実施形態では、穴１１０および取付柱４０２は歯溝の前または下に配置され、マウスガード基部１０２を完全には貫通しなくてもよい。取付柱４０２および任意選択で穴１１０は、マウスガード基部１０２の前部表面または切縁表面に対して平行または垂直に近い角度で配置されてもよい。取付柱４０２は、例えば、円錐形状または球形状等の、各柱の長さに沿って変化する周縁を含んでもよい。
【００２５】
取付柱４０２は、穴１１０との適切な嵌合を可能にするため、挿入中にかなりの剛性を維持するのに十分な硬度または剛性のものである。同様に、マウスガード基部１０２または少なくとも穴を支持している部分は柱４０２を実質的に受容するのに十分な硬度のものである。
【００２６】
図５を参照すると、いくつかの実施形態による構成要素の内側部の斜視図５００が示される。取付柱４０２はほぼ垂直位置であってもよく、かつ構成要素１０４の取付機能部５０６上に配置されてもよい。取付機能部５０６は、構成要素１０４のマウスガード基部１０２への確実な取り付けにおいてさらなる表面積または機能を提供してもよい。取付機能部５０６の一例は構成要素凹部５０４であってもよい。取付柱４０２は、取付力（ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ  ｆｏｒｃｅ）および圧縮力（図２１の図２１００を参照）を増加させるためのリッジまたはエッジ５０２もしくは先端２１０２等を含んでもよい。
【００２７】
図６を参照すると、いくつかの実施形態による構成要素の外部表面の斜視図６００が示される。取付柱４０２は（示されるように）構成要素１０４の上部表面上に延在しても、構成要素１０４の上部表面と面一またはそれより短くてもよい。表示面１０６は、構成要素１０４の少なくとも外部または前部表面上において視認可能であってもよい。
【００２８】
図７を参照すると、いくつかの実施形態による構成要素の側部の斜視図７００が示される。取付柱４０２は、部分リッジ、エッジまたはフランジ５０２を含んでもよく、さらに、取付機能部５０６と接触していてもよい。取付柱４０２は、使用者の口の後部に向かって、例えば、約８５度〜約７０度、約７５度〜５５度、約６５度〜４５度または約４５度未満の角度等の角度を有してもよい。構成要素１０４の底面図８００が図８に示される。
【００２９】
図９〜図１０を参照すると、いくつかの実施形態による構成要素の上部（図９）および内側部（図１０）の斜視図９００、１０００が示される。例えば、取付柱４０２は、取付機能部５０６上またはその近傍に配置されてもよく、異なる高さのものであるか、構成要素凹部５０４内に配置されてもよい。
【００３０】
図１１を参照すると、いくつかの実施形態による水平取付柱４０２を含む構成要素の側部の斜視図１１００が示される。水平またはほぼ水平に配置される取付柱４０２が構成要素１０４上に含まれてもよい。表示面１０６は、例えば、前部表面に加えて構成要素の側部表面上に視認可能であってもよい。
【００３１】
図１２を参照すると、いくつかの実施形態による穴１１０を含むマウスガード基部１０２の前側の斜視図１２００が示される。例えば、マウスガード基部１０２の凹部１０８は、凹部１０８の前部表面上または上部表面上のいずれかに穴１１０を含んでもよい。穴１１０と取付柱４０２とは構成要素１０４とマウスガード基部１０２との間にほぼ対向して整列しており、圧縮、摩擦、機械的固定（例えば、エッジまたはリップを利用して柱を穴に固定する）、材料の相互作用（例えば、弱い化学的引力）またはそのいくつかの組み合わせによって取り付けられてもよい。
【００３２】
図１３を参照すると、いくつかの実施形態による構成要素の内側部の斜視図１３００が示される。取付柱４０２は矩形の形状であってもよく、取付柱４０２の形状にほぼ一致するような大きさに作られているか、構成されている穴１１０と対向して配置されてもよい（図１４の図１４００を参照）。
【００３３】
さらに、基部１０２の凹部１０８は、マウスガード基部１０２の前部表面に完全に囲まれ、かつ画定されてもよい（図１６および図１８の図１６００および図１９００それぞれを参照）。別法として、凹部１０８は、基部１０２の前表面だけでなく、基部１０２の１つまたは複数の側部表面または切縁表面内に画定されてもよい（図１５および図１７の図１５００および図１７００それぞれを参照）。取付柱４０２は、構成要素１０４または基部１０２のいずれかにおいて、水平に配置されても、垂直方向に配置されても、２つの位置の間にいくらかの角度を有して配置されてもよい。読み手が技術的な開示の特徴を迅速に確認することを可能にするため、米国特許施行規則第１条、第７２（ｂ）項に適合するように要約書が提供される。要約書は特許請求の範囲の範囲または意味を解釈する、または限定するために使用されるものではないという理解のもとに提出される。
【００３４】
関連出願の相互参照
本願は、２０１０年６月１日に出願された、交換可能な「マウスガード構成要素システム」と題される米国仮特許出願第６１／３５０，２３１号明細書の利益を主張するものであり、また、２０１０年６月１日に出願された、「マウスガード付属物ツールシステム」と題される米国仮特許出願第６１／３５０，２４３号明細書の利益を主張するものである。これら両方ともがあらゆる目的のため参照によって本明細書中に組み込まれる。
【図１】
2013532011.tif 000003
【図２】
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【図３】
2013532011.tif 000005
【図４】
2013532011.tif 000006
【図５】
2013532011.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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