(57)【要約】  メインフレーム（１２）に回動可能に取り付けられた第１のリヤサイドレール（２０）及び第１のリヤサイドレール（２０）に回動可能に取り付けられた中間サイドレール（１８）を有するコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。第１のリヤサイドレール（２０）及び中間サイドレール（１８）は、可動フレーム組立体（１４）の一部である。ローラ（３６）が中間サイドレール（１８）に連結され、軌道（３８）がメインフレーム（１２）に連結されている。ローラ（３６）は、軌道（３８）内に設けられ、軌道（３８）内でのローラ（３６）の運動は、可動フレーム組立体（１４）がしまい込み位置と展開位置との間で変更されているときに可動フレーム組立体（１４）の運動を規定する。
2013540648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンバーチブルルーフ用の繋留式軌道運動システム（１０）であって、
車両のメインフレーム（１２）に連結された少なくとも１つの軌道（３８）と、
前記車両の前記メインフレーム（１２）に回動可能に連結された中間サイドレール（１８）と、
前記中間サイドレール（１８）に回動可能に連結された第１のリヤサイドレール（２０）とを有し、前記中間サイドレール（１８）は、前記少なくとも１つの軌道（３８）に沿って動き、前記第１のリヤサイドレール（２０）と前記中間サイドレール（１８）は、前記第１のリヤサイドレール（２０）を前記中間サイドレール（１８）に対して回動させると、所定の仕方で互いに対して動くようになっている、コンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項２】
フロントサイドレール（１６）の第２の端部（５２）に連結されたブラケット（３０）と、
前記ブラケット（３０）に連結されたローラ（３６）とを更に有し、前記ローラ（３６）は、前記フロントサイドレール（１６）の運動が前記少なくとも１つの軌道（３８）に沿う前記ローラ（３６）の運動に対応するよう前記少なくとも１つの軌道（３８）内に位置決めされている、請求項１記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項３】
前記中間サイドレール（１８）及び前記フロントサイドレール（１６）は、可動フレーム組立体（１４）の一部であり、前記繋留式軌道運動システムは、
フロントサイドレール（１６）と、
前記ブラケット（３０）の一部として形成されたフランジ（３２）と、
前記フランジ（３２）の一部として形成された孔（５４）を貫通して延びるピン（３４）とを更に有し、前記ローラ（３６）は、前記ピン（３４）に取り付けられており、
前記フロントサイドレール（１６）を前記中間サイドレール（１８）に対して回動させ、次に前記中間サイドレール（１８）を前記第１のリヤサイドレール（２０）及び前記メインフレーム（１２）に対して回動させ、その結果、前記可動フレーム組立体（１４）を展開位置からしまい込み位置に動かすと、前記ローラ（３６）は、前記少なくとも１つの軌道（３８）内で動くようになっている、請求項２記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項４】
前記少なくとも１つの軌道（３８）は、実質的にＣ字形の断面を有する、請求項１記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項５】
前記少なくとも１つの軌道（３８）は、前記車両を組み立てた後、前記車両の前記メインフレーム（１２）に連結される、請求項１記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項６】
前記少なくとも１つの軌道（３８）は、
第１の直線部分（４４）と、
前記第１の直線部分（４４）と一体に形成された湾曲部分（４８）と、
前記湾曲部分（４８）と一体に形成された第２の直線部分（４６）とを有し、
前記第１の直線部分（４４）、前記第２の直線部分（４６）及び前記湾曲部分（４８）の形状は、前記メインフレーム（１２）の少なくとも一部分の形状に実質的に一致している、請求項１記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項７】
前記少なくとも１つの軌道（３８）は、
第１の端部（５０）と、
第２の端部（５２）とを更に有し、
前記ローラ（３６）は、前記中間サイドレール（１８）が前記第１のリヤサイドレール（２０）に対して回動しているときに前記第１の端部（５０）と前記第２の端部（５２）との間で動く、請求項１記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項８】
コンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）であって、
メインフレーム（１２）を有し、
前記メインフレーム（１２）に連結された少なくとも１つの軌道（３８）を有し、
前記少なくとも１つの軌道（３８）に連結された中間サイドレール（１８）を有し、前記中間サイドレール（１８）は、前記少なくとも１つの軌道（３８）に沿って前記メインフレーム（１２）に対して動くことができ、
前記メインフレーム（１２）に回動可能に連結された第１のリヤサイドレール（２０）を有し、前記第１のリヤサイドレール（２０）は、前記中間サイドレール（１８）に回動可能に連結されており、
前記中間サイドレール（１８）の運動は、前記第１のリヤサイドレール（２０）及び前記中間サイドレール（１８）を展開位置としまい込み位置との間で動かしているときに前記少なくとも１つの軌道（３８）の形状によって制御される、コンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項９】
前記中間サイドレール（１８）に連結されたブラケット（３０）と、
前記ブラケット（３０）の一部として形成されたフランジ（３２）と、
前記フランジ（３２）の一部として形成された孔（５４）を貫通して延びるピン（３４）と、
前記ピン（３４）に取り付けられたローラ（３６）とを更に有し、前記ローラ（３６）は、前記第１のリヤサイドレール（２０）及び前記中間サイドレール（１８）を前記しまい込み位置と前記展開位置との間で動かしているときに前記少なくとも１つの軌道（３８）に沿って動くことができる、請求項８記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの軌道（３８）は、
第１の端部（５０）と、
第２の端部（５２）とを有し、
前記ローラ（３６）は、前記中間サイドレール（１８）及び前記第１のリヤサイドレール（２０）が前記展開位置にあるとき、前記少なくとも１つの軌道（３８）の前記第１の端部（５０）に近接して配置され、前記ローラ（３６）は、前記中間サイドレール（１８）及び前記第１のリヤサイドレール（２０）が前記しまい込み位置にあるとき、前記少なくとも１つの軌道（３８）の前記第２の端部（５２）の近くに配置される、請求項９記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの軌道（３８）は、
第１の直線部分（４４）と、
前記第１の直線部分（４４）に連結された湾曲部分（４８）と、
前記湾曲部分（４８）に連結された第２の直線部分（４６）とを更に有し、
前記第１の直線部分（４４）、前記第２の直線部分（４６）及び前記湾曲部分（４８）の形状は、前記メインフレーム（１２）に対する前記中間サイドレール（１８）の運動を制御する、請求項８記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの軌道（３８）は、実質的にＣ字形の断面を有する、請求項８記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項１３】
コンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）であって、
メインフレーム（１２）を有し、
前記メインフレーム（１２）に回動可能に連結された第１のリヤサイドレール（２０）を有し、
前記第１のリヤサイドレール（２０）に回動可能に連結された中間サイドレール（１８）を有し、前記第１のリヤサイドレール（２０）及び前記中間サイドレール（１８）は、可動フレーム組立体（１４）の一部であり、
前記中間サイドレール（１８）に連結されたローラ（３６）を有し、
前記メインフレーム（１２）に連結された軌道（３８）を有し、前記ローラ（３６）は、前記軌道（３８）内に設けられ、
前記軌道（３８）内における前記ローラ（３６）の運動は、前記可動フレーム組立体（１４）がしまい込み位置と展開位置との間で変更されているときに前記可動フレーム組立体（１４）の運動を規定する、コンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項１４】
前記可動フレーム組立体（１４）は、
前記中間サイドレール（１８）に回動可能に連結されたフロントサイドレール（１６）と、
前記中間サイドレール（１８）に連結されたブラケット（３０）と、
前記ブラケット（３０）の一部として形成されたフランジ（３２）と、
前記フランジ（３２）の一部として形成された孔（５４）を貫通して延びるピン（３４）とを含み、前記ローラ（３６）は、前記ピン（３４）に取り付けられており、
前記フロントサイドレール（１６）を前記中間サイドレール（１８）に対して回動させ、次に前記中間サイドレール（１８）を前記第１のリヤサイドレール（２０）及び前記メインフレーム（１２）に対して回動させ、その結果、前記可動フレーム組立体（１４）を前記展開位置から前記しまい込み位置に動かすと、前記ローラ（３６）は、前記少なくとも１つの軌道（３８）内で動くようになっている、請求項１３記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項１５】
前記軌道（３８）は、
第１の直線部分（４４）と、
前記第１の直線部分（４４）に連結された湾曲部分（４８）と、
前記湾曲部分（４８）に連結された第２の直線部分（４６）とを更に有し、
前記第１の直線部分（４４）、前記第２の直線部分（４６）及び前記湾曲部分（４８）の形状は、前記メインフレーム（１２）の一部分の形状に実質的に一致している、請求項１３記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項１６】
前記軌道（３８）は、第１の端部（５０）及び第２の端部（５２）を更に有し、前記可動フレーム組立体（１４）が前記展開位置にあるとき、前記ローラ（３６）は、前記軌道（３８）の前記第１の端部（５０）に近接して配置され、前記可動フレーム組立体（１４）が前記しまい込み位置にあるとき、前記ローラ（３６）は、前記軌道（３８）の前記第２の端部（５２）の近くに配置される、請求項１３記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【請求項１７】
前記軌道（３８）は、実質的にＣ字形の断面を有する、請求項１３記載のコンバーチブルルーフ用繋留式軌道運動システム（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、しまい込み位置と展開位置との間におけるコンバーチブルルーフの運動を制御するために用いられる装置に関する。
【０００２】
〔関連出願の説明〕
本願は、２０１０年１０月２７日に出願された米国特許仮出願第６１／４５５，８４４号の優先権主張出願である。この出願を参照により引用し、その開示内容を本明細書の一部とする。
【背景技術】
【０００３】
コンバーチブルルーフトップは、レジャー又はレクリエーション目的でスポーツユーティリティビークルに一般的に用いられている。展開位置にあるとき、コンバーチブルルーフは、車両に乗っている人（乗員）を種々の天候条件から保護する。しかしながら、天気が良い場合があり、コンバーチブルルーフをそのしまい込み位置に動かすことが車両の乗員にとって望ましく、その結果、車両は、本質的にルーフなしで機能し、車両の乗員室は、大気にさらされるようになる。これにより、車両の乗員は、運転しながら望ましい天候条件を楽しむことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、コンバーチブルルーフに関する現行の設計は、しまい込み位置と展開位置との間で動かすのが極めて厄介であると考えられる場合が多い。しまい込み位置から展開位置への変更時、車両の乗員は、ルーフを持ち上げてこれを種々の位置相互間で動かすことが必要になる。ルーフの重量及びサイズがルーフをしまい込み位置から展開位置に或いは展開位置からしまい込み位置に動かすことの困難さを増大させる場合が多い。さらに、コンバーチブルルーフが過剰の又は不必要な自由度を有することができるようにする種々の機構体に関する現行の設計は、ルーフを展開位置としまい込み位置との間で動かすのを困難にし、ユーザによるルーフに対する損傷の恐れを増大させる。
【０００５】
したがって、しまい込み位置と展開位置との間で動くことができる車両用のコンバーチブルルーフの運動の制御における改良が要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、自由度を制御し、したがって展開位置としまい込み位置との間におけるコンバーチブルルーフの運動を制御する繋留式軌道システムに関する。
【０００７】
一実施形態では、本発明は、メインフレームに回動可能に連結された第１のリヤサイドレール及び第１のリヤサイドレールに回動可能に連結された中間サイドレールを有するコンバーチブルルーフ用の繋留式軌道運動システムである。第１のリヤサイドレール及び中間サイドレールは、可動フレーム組立体の一部である。ローラが中間サイドレールに連結され、軌道がメインフレームに連結されている。ローラは、軌道内に配置され、軌道内におけるローラの運動は、可動フレーム組立体がしまい込み位置と展開位置との間で変更されているときに可動フレーム組立体の運動を規定する。
【０００８】
本発明の別の利用可能分野は、以下に提供される詳細な説明から明らかになろう。理解されるべきこととして、詳細な説明及び特定の実施例は、本発明の好ましい実施形態を示しているが、例示目的であるに過ぎず、本発明の範囲を限定するものではない。
【０００９】
本発明は、詳細な説明及び添付の図面から十分に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に従ってコンバーチブルルーフのために用いられる繋留式軌道運動システムの第１の側面図である。
【図２】本発明に従ってコンバーチブルルーフのために用いられる繋留式軌道運動システムの拡大斜視図である。
【図３】本発明に従ってコンバーチブルルーフのために用いられる繋留式軌道運動システムの第２の側面図である。
【図４】本発明に従って、コンバーチブルルーフのために用いられる繋留式軌道運動システムの第３の側面図である。
【図５】本発明に従って、コンバーチブルルーフのために用いられる繋留式軌道運動システムの第４の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
好ましい実施形態についての以下の説明は、性質上、例示に過ぎず、本発明、その用途又は使用を何ら限定するものではない。
【００１２】
図全体を参照すると、本発明の繋留式軌道運動システムが全体を符号１０で示されている。システム１０は、車両（図示せず）に取り付けられ、車両は、メインフレーム１２を有し、この特定の車両用のフレーム１２は、事故の際、又は特に転倒事故の際に車両に乗っている人を保護する。メインフレーム１２には、全体が符号１４で示されている可動フレーム組立体が取り付けられており、この可動フレーム組立体は、コンバーチブルルーフの一部である。ルーフは、折り畳み可能であり、折り畳み可能な材料で作られているが、本発明の内容を理解しやすくするために図示されていない。フレーム組立体１４は、実質的に対称であり、したがって、フレーム組立体１４の一方の側についてのみ説明する。
【００１３】
フレーム組立体１４は、ルーフをしまい込み位置と展開位置との間で動かすことができるようにするために用いられる種々のリンク装置、クロスメンバ及びピボット連結部を含む。具体的に説明すると、フレーム組立体１４は、中間サイドレール１８に回動可能に連結されたフロントサイドレール１６を含む。中間サイドレール１８は、第１のリヤサイドレール２０に回動可能に連結され、第１のリヤサイドレール２０は、メインフレーム１２に回動可能に連結されている。第１の支持レール２２がフロントサイドレール１６に回動可能に連結され、第２の支持レール２４が第１の支持レール２２と中間レール１８の両方に回動可能に連結されている。また、折り畳み可能な材料で作られたルーフを支持するために用いられる数個のクロスボウ２６も又設けられ、ルーフは、コンバーチブルルーフが用いられる車両の内部を覆うために用いられる。クロスボウ２６のうちの１つは、支持レール２２，２４に連結され、クロスボウ２６の別のものは、中間サイドレール１８及び第１のリヤサイドレール２０に連結され、クロスボウ２６の別のものは、第２のリヤサイドレール２８に連結され、第２のリヤサイドレール２８は、メインフレーム１２に回動可能に連結されている。
【００１４】
中間サイドレール１８にはブラケット３０が連結され、フランジ３２がブラケット３０から下方に且つこれから遠ざかって延びている。フランジ３２にはピン３４が連結されている。具体的に説明すると、ピン３４は、フランジ３２の一部として形成された孔５４内に設けられている。ピン３４の端部には、軌道３８内に設けられたローラ３６が取り付けられている。この実施形態では、軌道３８は、ローラ３６を実質的に包囲したＣ字形断面を有するが、他の断面も又適当な場合があることは本発明の範囲に含まれる。軌道３８は、数個のマウント４０に連結された状態でこれらによって支持されており、マウント４０は、メインフレーム１２に連結されている。軌道３８は、フレーム１２の一部分に沿って延び、フレーム組立体１４がしまい込み位置と展開位置との間で動いているときにフレーム組立体１４の運動範囲を規定するのに役立つ。この実施形態では、軌道３８は、第１の直線部分４４及び第２の直線部分４６を有し、第１の直線部分４４と第２の直線部分４６は、第１の直線部分４４と第２の直線部分４６との間に設けられた湾曲部分４８によって互いに連結されている。
【００１５】
フレーム組立体１４を展開位置からしまい込み位置に動かすことが望ましい場合、フロントサイドレール１６を中間サイドレール１８に対して回動させて図１に示されている位置に動かす。次に、第１のリヤサイドレール２０を中間レール１８及びメインフレーム１２に対して図３に示されているように回動させる。これが起こると、ローラ３６は、軌道３８に沿って動き、それと同時に、第１のリヤサイドレール２０は、メインフレーム１２に対して回動すると共に軌道３８の全体として符号５０で示されている第１の端部から軌道３８の全体として符号５２で示されている第２の端部に向かって動く。軌道３８の第１の端部５０は、第１の直線部分４４の一部であり、軌道３８の第１の端部５２は、第２の直線部分４６の一部である。第１のリヤサイドレール２０と中間レール１８は、これらが図５に示されている位置になるまで互いに回動し続ける。第１のリヤサイドレール２０及び中間レール１８を上述したように回動させているとき、第２のリヤサイドレール２８も又、メインフレーム１２に対して回動する。第２のリヤサイドレール２８の運動は、全体を参照符号４２で示された別個のリンク装置組立体によって制御される。リンク装置組立体４２は、一種の空動き組立体等であると言え、これは、第１のリヤサイドレール２０に連結されていて、第２のリヤサイドレール２８を第１のリヤサイドレール２０が動かされているときに既定の範囲にわたって動かす。
【００１６】
ローラ３６は、ローラ３６が軌道３８の第２の端部５２のところに位置しているとき、軌道３８に沿って図５に示された位置に向かって動く。この位置では、フレーム組立体１４全体は、しまい込み位置にあり、車両内部を大気に露出させる。ローラ３６及び軌道３８は、第１のリヤサイドレール２０及び中間サイドレール１８に関する既定の運動範囲を生じさせ、フレーム組立体１４が不適切に折り畳まれるのを阻止し、したがって、フレーム組立体１４の損傷を阻止する。
【００１７】
本発明に関する説明は、性質上例示に過ぎず、かくして、本発明の本質から逸脱しない変形例は、本発明に含まれるものである。かかる変形例は、本発明の性質及び範囲から逸脱するものとは見なされない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2013540648.tif 000009
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