(57)【要約】使用済みリボンに保有されたどのような情報をも読み取り不可能状態にするために、文書個人化装置からの使用済みリボンを安全に破棄するため、方法および機器が記載される。一実施形態では、この方法は、使用済みリボンを送ってテーパ機構を通過させることにより、使用済みリボンひもへと使用済みリボンを細くすることを含む。この方法は更に、使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解させるために、使用済みリボンひもを加熱することを含み、それによって、使用済みリボンに保有されたどのような情報もが、読み取り不可能状態になる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書個人化装置からの使用済みリボンを安全に破棄するための方法であって、
前記使用済みリボンを送ってテーパ機構を通過させることにより、使用済みリボンひもへと前記使用済みリボンを細くすることと、
前記使用済みリボンを送って加熱機構を通過させることにより、前記使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解させるために、前記使用済みリボンひもを加熱することと、を備える、方法。
【請求項２】
廃棄機構を用いて、前記文書個人化装置からの前記使用済みリボン糸を廃棄することを更に備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記使用済みリボンひもを加熱することは、加熱されたローラ周りに前記使用済みリボンひもを少なくとも一周巻きつけることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記使用済みリボン糸を廃棄することは、前記使用済みリボン糸を廃棄可能な巻取りスプールに巻きつけることと、巻きつけられた使用済みリボン糸とともに前記廃棄可能な巻取りスプールを取り外し廃棄することと、を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記使用済みリボン糸を廃棄することは、前記使用済みリボン糸を複数の個片にカットすることと、カットした前記使用済みリボン糸の前記個片を取り外し可能な容器に入れることと、を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記使用済みリボンを細くすること、および、前記使用済みリボンひもを加熱すること、は、中央発行個人化装置内で行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記使用済みリボンを細くすること、および、前記使用済みリボンひもを加熱すること、は、デスクトップの個人化装置内で行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記使用済みリボンは、次の種類のリボン類似材料のうちの１つであり、当該リボン類似材料は、インデントリボン、インデント印刷フォイル、再転写リボン、再転写材料（ＲＴＭ）、トッピングフォイル、単色のリボン、単色のグラフィックスリボン、シアン  マゼンタ  イエロー  ブラック（ＣＭＹＫ）プラススポットカラー熱転写リボン、および、ＣＭＹＫプラススポットカラー熱再転写リボンのいずれかである、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記テーパ機構は、前記使用済みリボンひもが出るところの直径が、０．１から０．１５インチである開口を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解するために、前記使用済みリボンひもは、摂氏１５０から２００度にて熱せられる、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
文書個人化装置からの使用済みリボンを安全に破棄するための機器であって、
前記使用済みリボンを受け取るように配置され、且つ、使用済みリボンひもへと前記使用済みリボンを細くするテーパ機構と、
前記使用済みリボンひもを加熱し、前記使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解させる加熱機構と、を備える、機器。
【請求項１２】
前記文書個人化装置からの前記使用済みリボン糸を廃棄する廃棄機構を更に備える、請求項１１に記載の機器。
【請求項１３】
前記加熱機構は、加熱されたローラであり、前記加熱されたローラは、前記使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解するために、前記使用済みリボンを加熱する、請求項１１に記載の機器。
【請求項１４】
前記廃棄機構は、廃棄可能な巻取りスプールを備え、前記廃棄可能な巻取りスプールは、前記使用済みリボン糸を移動させ廃棄するために、前記使用済みリボン糸を巻き付ける、請求項１２に記載の機器。
【請求項１５】
前記廃棄機構は、
前記使用済みリボン糸を複数の個片にカットするカットローラと、
前記使用済みリボン糸の前記個片を廃棄するための取り外し可能な容器と、を備える、請求項１２に記載の機器。
【請求項１６】
請求項１１に記載の機器を備える、中央発行個人化装置。
【請求項１７】
請求項１１に記載の機器を備える、デスクトップの個人化装置
【請求項１８】
前記使用済みリボンは、次の種類のリボン類似材料のうちの１つであり、当該リボン類似材料は、インデントリボン、インデント印刷フォイル、再転写リボン、再転写材料（ＲＴＭ）、トッピングフォイル、単色のリボン、単色のグラフィックスリボン、シアン  マゼンタ  イエロー  ブラック（ＣＭＹＫ）プラススポットカラー熱転写リボン、および、ＣＭＹＫプラススポットカラー熱再転写リボンのいずれかである、請求項１に記載の機器。
【請求項１９】
前記テーパ機構は、前記使用済みリボンひもが出るところの直径が、０．１から０．１５インチである開口を含む、請求項１に記載の機器。
【請求項２０】
前記使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解するために、前記使用済みリボンひもは、摂氏１５０から２００度にて熱せられる、請求項１に記載の機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
使用済みリボン、たとえば、カードやパスポートの個人化道具にて用いられるリボンを安全に破棄するための使用済みリボンの破棄方法および機器。
【背景技術】
【０００２】
プリントリボンや他のリボン材料は、プラスチックカード、パスポート、あるいは他の個人的な文書に個人情報を印刷／生成するために用いられ、たとえば名前や口座番号等の特定の個人情報は、使用済みリボンに残される。たとえば、プリントリボンの場合、インクがリボンからカードや文書に転写された、使用済みリボンの部位は、カードや文書に転写された情報を保有している。このことは、印刷機械を用いてカードや文書を印刷する当事者に対する潜在的な責任問題を生じさせる。使用済みリボンは、保証された個人的な情報を含みうるからである。したがって、権限の無い者が保証された個人的な情報にアクセスすることを防止するために使用済みリボンを破棄することは、一般に行われている。
【発明の概要】
【０００３】
以下の技術的な開示は、カード、パスポート、あるいは他の個人化道具にて用いられたリボン類似材料を安全に破棄するための方法および機器について述べている。一従来手法では、カード、パスポート、あるいは他の個人化文書を個人化する、デスクトップやモジュール式の個人化装置にて用いられたプリントリボンを破棄している。だが、ここで記載する考え方は、あらゆるタイプのリボン類似材料を破棄するのに用いることができ、当該材料は、使用後に、未処理の個人情報を含んでいてもよい。このようなリボン類似材料の具体例は、たとえば、次のものを含む；インデントリボンおよびインデント印刷フォイル；再転写リボンおよび再転写材料（ｒｅｔｒａｎｓｆｅｒ  ｍａｔｅｒｉａｌ  ＲＴＭ）；トッピングフォイル；単色の（グラフィックス）リボン；ＣＭＹＫ（シアン  マゼンタ  イエロー  ブラック）プラススポットカラー熱（再）転写リボン；プライマーリボン。上述のリストは、ここで記載する考え方を用いて破棄されうる、より一般的なリボン類似材料をいくつかを含むが、他のタイプのリボン類似材料を、ここで記載する考え方を用いて破棄できることは、当業者にとっては明らかである。
【０００４】
ここに記載する方法および機器は、使用済みリボンを、使用済みリボンに保有されたどのような情報をも読み取り不可能状態にする、使用済みリボン糸へ安全に変形させることに関し、この情報は、たとえば、名前や口座番号である。それによって、効果的に使用済みリボンを破棄する。
【０００５】
ここに記載する実施形態は、モジュール式の中央発行個人化装置において用いられるものとして記載されるが、ここに記載する方法および機器は、たとえば、デスクトップの個人化装置を含む他のタイプの個人化装置においても用いられうる。上記考え方は、印刷以外であるいは印刷に加えて個人化を行う他のタイプの個人化装置においても、用いられうる。
【０００６】
一実施形態においては、文書個人化装置からの使用済みリボンを安全に破棄するための方法が提供される。この方法は、使用済みリボンを送ってテーパ機構を通過させることにより、使用済みリボンひもへと使用済みリボンを細くすることを含む。この方法は更に、使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解させるために、使用済みリボンひもを加熱することを含み、それによって、使用済みリボンに保有されたどのような情報もが、読み取り不可能状態になる。一実施形態においては、使用済みリボン糸は、巻取りスプールの周りに巻きつけられることが可能であり、当該巻取りスプールは、廃棄のために文書個人化装置から取り外されうる。他の実施形態においては、使用済みリボン糸は、切断されて、取り外し可能な容器に入れられ、この容器は、切断された使用済みリボン糸を廃棄するために、文書個人化装置から取り外される。
【０００７】
他の実施形態においては、文書個人化装置からの使用済みリボンを安全に破棄するための機器が提供される。この機器は、テーパ機構と加熱機構とを含む。テーパ機構は、使用済みリボンを受け取るように配置され、且つ、使用済みリボンひもへと使用済みリボンを細くする。加熱機構は、使用済みリボンひもを加熱し、使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解させ、それによって、使用済みリボンに保有されたどのような情報もが、読み取り不可能状態になる。一実施形態においては、前記機器は、廃棄機構を含み、当該廃棄機構は、使用済みリボン糸を巻く巻取りスプールを含む。巻取りスプールは、文書個人化装置から取り外すことができる。他の実施形態においては、廃棄機構は、使用済みリボン糸を複数の個片にカットするカットローラと、使用済みリボン糸の個片を廃棄するための取り外し可能な容器と、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態にかかる、使用済みリボンを安全に破棄する方法のフローチャートを示している。
【図２】一実施形態にかかる使用済みリボン破棄機器を組み込むことのできるモジュール式の中央発行個人化装置の斜視図を示している。
【図３】図２のモジュール式の中央発行個人化装置に組み込まれた使用済みリボン破棄機器の第１実施形態の斜視図を示している。
【図４】図２のモジュール式の中央発行個人化装置に組み込まれた使用済みリボン破棄機器の第２実施形態の斜視図を示している。
【図５】図２のモジュール式の中央発行個人化装置に組み込まれた使用済みリボン破棄機器の第３実施形態の斜視図を示している。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
典型的には、カード、パスポート、あるいは他の個人化文書に情報が印刷されるとき、カードや文書へ情報を印刷するためにインクが用いられる、リボンの部位は、カードや文書に印刷された情報を保有している。ここに記載する実施形態は、概して、使用済みリボンを安全に破棄するための方法および機器を提供し、これによって、使用済みリボンにおけるどのような情報であっても権限の無い者に入手されることが防止される。特に、ここに記載する実施形態は、使用済みリボンを、使用済みリボンに保有されたどのような情報をも読み取り不可能状態にする、使用済みリボン糸へ安全に変形させる方法および機器に関する。
【００１０】
ここに記載する考え方は、あらゆるタイプのリボン類似材料を破棄するのに用いることができ、当該材料は、使用後に、未処理の個人情報を含んでいてもよい。このようなリボン類似材料の具体例は、たとえば、次のものを含む；インデントリボンおよびインデント印刷フォイル；再転写リボンおよび再転写材料（ｒｅｔｒａｎｓｆｅｒ  ｍａｔｅｒｉａｌ  ＲＴＭ）；トッピングフォイル；単色の（グラフィックス）リボン；ＣＭＹＫ（シアン  マゼンタ  イエロー  ブラック）プラススポットカラー熱（再）転写リボン；プライマーリボン。上述のリストは、ここで記載する考え方を用いて破棄されうる、より一般的なリボン類似材料をいくつかを含むが、他のタイプのリボン類似材料を、ここで記載する考え方を用いて破棄できることは、当業者にとっては明らかである。この明細書において、「リボン」、「プリントリボン」、および「リボン類似材料」の用語は、区別しないで用いられ、ここに記載する考え方を用いて破棄されうる他のタイプのリボン類似材料と同様に、上述したリボン類似材料の具体例に言及することを意図している。
【００１１】
簡素化のために、ここに記載する実施形態は、モジュール式の中央発行個人化装置において用いられるものとして記載される。しかしながら、ここに記載する方法および機器は、たとえば、デスクトップの個人化機器を含む他のタイプの個人化装置においても用いられうる。更に、ここに記載する考え方は、印刷以外であるいは印刷に加えて個人化を行う他のタイプの個人化設備においても、用いられうる。
【００１２】
図１は、一実施形態にかかる、使用済みリボンを安全に破棄するための方法のフローチャート１００を示している。フローチャート１００はステップ１１０から始まり、ステップ１１０では、開口と挟み部とを含むテーパ機構を通過させて使用済みリボンを送ることにより、使用済みリボンが、プリントヘッドを通過した後に使用済みリボンひもへと細くさせられる。開口の大きさ、挟み部の強さ、並びに、使用済みリボンの幅および厚さはすべて、結果として生じる使用済みリボンひもの結果として生じる幅と厚さとを考慮に入れる。よって、様々な大きさの開口および様々な強さの挟み部が、使用済みリボンのサイズに基づいて、あるいは、使用者の要求を満たすように、用いられる。
【００１３】
いくつかの実施形態においては、テーパ機構を通過した後に、結果として生じる使用済みリボンひもの幅あるいは厚さが大幅に大きくならないように、使用済みリボンは開口を通過する際にねじられてもよい。ステップ１１０の後、フローチャート１００はステップ１２０へと進む。
【００１４】
ステップ１２０では、使用済みリボンひもは熱せられ、使用済みリボンひもは使用済みリボン糸へと溶解する。使用済みリボンひもが熱せられる温度は、使用済みリボンひもを使用済みリボン糸へと溶解するのに十分であるべきである。たとえば、ここに記載する実施形態においては、リボンひもは、摂氏約１５０から２００度にて熱せられる。
【００１５】
しかしながら、他の実施形態では、破棄されるリボンのタイプ、および、ここに記載する考え方が用いられる印刷装置の種類を含む要因に依存して、リボンひもが熱せられる温度は変化する。たとえば、たとえばモジュール式の中央発行個人化装置などの、大きなおよび／または、速い印刷装置においては、リボンが印刷に用いられるより速いスピード、および、リボンの破棄のために許容されるより短い期間によって、リボンひもが熱せられる温度はより高くなる可能性が高い。対照的に、たとえばデスクトップの個人化装置などの、小さい、および／または、遅い印刷装置においては、印刷装置を製造するコストを削減するために、また、印刷のためにリボンが用いられる速度は遅い場合があるので、リボンひもが熱せられる温度は、低い温度であってよい。
【００１６】
また、いくつかの実施形態においては、たとえばいくつかのモジュール式の中央発行個人化装置では、リボンが熱せられる温度は使用者によって設定される。他の実施形態においては、たとえばいくつかのデスクトップの個人化装置では、リボンが熱せられる温度は固定されており、ユーザが調整できない。
【００１７】
使用済みリボンひもを溶解しリボン糸を形成するため、リボンは展開できず、リボン上に残ったあらゆる情報を見ることが許容されない。したがって、使用済みリボンにて保持され得るいずれの情報も、読解不可能にされ、効果的に使用済みリボンを破棄できる。
【００１８】
ひとたびリボンが使用済みリボン糸へと溶解されると、フローチャート１００は、使用者の要求に基づき使用済みリボン糸が廃棄される、ステップ１３０、ステップ１４０、およびステップ１５０のいずれかに進む。
【００１９】
ステップ１３０では、使用済みリボン糸は、巻取りスプールに巻かれる。十分な量の使用済みリボン糸が巻取りスプールに巻かれた後、使用者は巻取りスプールを廃棄し、それによって使用済みリボン糸を廃棄する。
【００２０】
別の方法として、ステップ１４０にて示すように、リボン糸をスプールに巻く代わりに、使用済みリボン糸を小片にカットし、小片を廃棄することによって、使用済みリボン糸を廃棄することができる。
【００２１】
別の方法として、ステップ１５０にて示すように、使用者によって要求される様々な他のアプリケーションのための多目的の糸として使用済みリボン糸を用いることによって、使用済みリボン糸は廃棄することができる。使用済みリボン糸は、ひとたび溶解されると、驚くべき引っ張り強さを有していることが出願人によって発見され、この引っ張り強さによって、リボン糸は、従来の糸と同様の方法で用いることができる。
【００２２】
図２は、使用済みリボンを安全に破棄するための機器を組み込むことのできるモジュール式の中央発行個人化装置２００の一実施形態の斜視図である。しかしながら、他の実施形態においては、たとえばデスクトップの個人化装置のような他のタイプの文書個人化機器が用いられる。
【００２３】
図３は、図２のモジュール式の中央発行個人化装置２００に搭載される使用済みリボン破棄機器３００の一実施形態を、概略的に描いている。プリントリボン供給スプール３０５は、たとえばサーマルプリントヘッド等のプリント機構３１５に、プリントリボン３１０を供給する。プリント機構３１５による印刷の後、そうでなければプリント機構３１５による通過の後、プリントリボンは、使用済みリボン３２０とみなされる。使用済みリボン３２０は、リボンを破棄するために、使用済みリボン破棄機器３００に送られる。
【００２４】
図示された例では、使用済みリボン破棄機器３００は、テーパ機構３２５と、加熱機構３３０と、廃棄機構３３５と、を含む。
【００２５】
テーパ機構３２５は、開口３４０と、回転盤３４５と、挟み部３６０と、を含む。テーパ機構３２５は、使用済みリボン３２０を使用済みリボンひも３６５へと細くするように構成されている。
【００２６】
開口３４０は、入り口板３４１、保持板３４３と、回転盤３４５とを貫通するように形成された隙間である。開口３４０は、挟み部３６０と共に機能し使用済みリボン３２０を使用済みリボンひも３６５へと細くするどのようなタイプの隙間であってもよい。たとえば、開口３４０は、穴や、細長い隙間や、使用済みリボン３２０が通過して使用済みリボン３２０を細くする、他のタイプの通路あるいは形状であってもよい。開口３４０は、入り口板３４１の直径が回転盤３４５の直径よりも大きくなるように、先細になっていてもよい。
【００２７】
図３に示した実施形態においては、使用済みリボン３２０は、開口３４０を通過する際に回転盤３４５によってねじられる。このねじりは、結果として生じる使用済みリボンひも３６５が、挟み部３６０を通過後に、幅あるは厚さにおいて実質的に増大しないことを確実にするために、行われる。図３に示した実施形態では、使用済みリボン３２０が開口３４０内に送られている際に、回転盤３４５によってねじりが生成される。回転盤３４５は、モータ３５５に取り付けられたドライバー（たとえばスピナー）ディスク３５０によって駆動させられる。
【００２８】
回転盤３４５における開口３４０内を通過することによって、使用済みリボン３２０が細くさせられ且つねじられた後、細くなり且つねじられた使用済みリボン３２０は、挟み部３６０を通過させられ、挟み部３６０は、細くなり且つねじられた使用済みリボン３２０を挟みつけて、使用済みリボンひも３６５へと変化させる。
【００２９】
使用済みリボン３６５が開口３４０を出るところの開口３４０の大きさ、挟み部３６０の強さ、および使用済みリボン３２０の幅および厚さはすべて、結果として生じるリボンひも３６５の結果として生じる幅および厚さが、考慮に入れられる。使用済みリボンひも３６５が開口３４０を出るところの開口３４０の大きさは、開口３４０内を通過する使用済みリボン３２０を細くするために、十分に小さい。ここで記載する実施形態では、使用済みリボンひも３６５が出るところの開口の直径は、０．１から０．１５インチである。たとえば、図３に示した実施形態では、幅Ｗが約５．７ｃｍ（約２．２５インチ）であり、且つ、厚さが０．００２５４ｃｍ（約０．００１インチ）である使用済みリボン２２０を、幅が０．１９０５ｃｍ（約０．０７５インチ）であり、且つ、厚さが０．０２５４ｃｍ（約０．０１０インチ）である使用済みリボンひも３６５へと細くできるように、リボンひも３６５が開口３４０を出るところの開口３４０の大きさが決定され、且つ、挟み部３６０が構成されている。他の実施形態においては、使用済みリボンひも３６５が開口３４０を出るところの開口３４０の大きさは、様々な大きさの使用済みリボンに対して、あるいは、使用者の要求を満たすべく、調整されうる。
【００３０】
テーパ機構３２５によって使用済みリボン３２０が細くさせられ、ねじられ、そして挟みつけられて、使用済みリボンひも３６５を形成した後、使用済みリボンひも３６５は、加熱機構３３０に送られる。図３に示す実施形態では、加熱機構３３０は加熱されたローラ３３３である。
【００３１】
いくつかの実施形態では、加熱されたローラ３３３は、硬いローラであり、硬いローラでは、加熱されたローラ３３３の少なくとも外層は、鋼材よりなる。他の実施形態では、加熱されたローラ３３３は、柔軟なローラであり、柔軟なローラでは、加熱されたローラ３３３の少なくとも外層は、ゴム材料よりなる。
【００３２】
また、図３に示した実施形態においては、加熱されたローラ３３３は、使用済みリボンひも３６５の材料を加熱するために加熱されて、使用済みリボンひも３６５を使用済みリボン糸３７０へと十分に溶解させる。加熱されたローラ３３３の温度は、使用済みリボンひも３６５を使用済みリボン糸３７０へと溶解するのに十分であるべきであり、用いられるリボンの種類に依って変わりうる。たとえば、ここで記載される実施形態では、加熱されたローラ３３３は使用済みリボンひも３６５が摂氏１５０〜２００度の間の温度まで加熱されるような温度である。しかしながら、使用者の要求に基づき、加熱されたローラ３３３の温度は設定可能であり、使用者によって調整されうる。
【００３３】
図３に示すように、使用済みリボンひも３６５は、加熱されたローラ３３３の周りを少なくとも一周している。しかしながら、いくつかの実施形態では、加熱されたローラ３３３は、プリント機構３１５を過ぎた使用済みリボン３２０を引っ張ることを援助するために、予備ローラ（図示略）によって駆動させられるものに取って代わり、テーパ機構３２５を通って加熱機構３３０へと、ローラ３３３の近傍に使用済みリボンひも３６５が送られる。
【００３４】
リボンひも３６５を溶解して使用済みリボン糸３７０を形成するので、リボンは展開できず、それによって使用済みリボン３２０に与えられたあらゆる情報にアクセスすることが妨げられ、効果的に使用済みリボン３２０が破棄される。
【００３５】
図３に示すように、加熱機構３３０における加熱されたローラ３３３に使用済みリボンひも３６５を巻いた後、結果として生じる使用済みリボン糸３７０は破棄機構３３５に送られる。
【００３６】
破棄機構３３５は、使用済みリボン糸３７０を巻く廃棄可能な巻取りスプール３８０を含む。廃棄可能な巻取りスプール３８０は、モータによって回転可能に駆動され、これにより、リボンが、供給スプール３０５から、プリント機構３１５を過ぎて、テーパ機構３２５を通って、加熱機構３３０を通って、そして、廃棄可能な巻取りスプール３８０へと引っ張られる。使用者によって決定された十分な量の使用済みリボン糸３７０が、廃棄可能な巻取りスプール３８０に巻かれると、廃棄可能な巻取りスプール３８０は、単に取り外され、廃棄され、そして、廃棄機構３３５にて新たな廃棄可能な巻取りスプールに交換されうる。
【００３７】
いくつかの実施形態では、廃棄可能な巻取りスプール３８０は、使用済みリボン糸３７０を復数の個片にカットするためのカットローラと、使用済みリボンひも３７０のカットされた個片をユーザに片付けさせて廃棄させる取り外し可能な容器と、に置き換えられる。
【００３８】
図４は、図２のモジュール式の中央発行個人化装置２００に搭載される使用済みリボン破棄機器４００の第２実施形態を、概略的に描いている。プリントリボン供給スプール４０５は、たとえばサーマルプリントヘッド等のプリント機構４１５に、プリントリボン４１０を供給する。プリント機構４１５による印刷の後、そうでなければプリント機構４１５による通過の後、プリントリボンは、使用済みリボン４１５とみなされる。使用済みリボン４１５は、リボンを破棄するために、使用済みリボン破棄機器４００に送られる。
【００３９】
図示された例では、使用済みリボン破棄機器４００は、テーパ機構４２５と、加熱機構４３０と、廃棄機構４３５と、を含む。
【００４０】
テーパ機構４２５は、開口４４０と、回転盤４４５と、挟み部４６０と、を含む。テーパ機構４２５は、使用済みリボン４１５を使用済みリボンひも４６５へと細くするように構成されている。
【００４１】
開口４４０は、入り口板４４１、保持板４４３と、回転盤４４５とを貫通するように形成された隙間である。開口４４０は、挟み部４６０と共に機能し使用済みリボン４１５を使用済みリボンひも４６５へと細くするどのようなタイプの隙間であってもよい。たとえば、開口４４０は、穴や、細長い隙間や、使用済みリボン４１５が通過して使用済みリボン４１５を細くする、他のタイプの通路あるいは形状であってもよい。開口４４０は、入り口板４４１の直径が回転盤４４５の直径よりも大きくなるように、先細になっていてもよい。
【００４２】
図４に示した実施形態においては、使用済みリボン４１５は、開口４４０を通過する際に回転盤４４５によってねじられる。このねじりは、結果として生じる使用済みリボンひも４６５が、挟み部４６０を通過後に、幅あるは厚さにおいて実質的に増大しないことを確実にするために、行われる。図４に示した実施形態では、使用済みリボン４１５が開口４４０内に送られている際に、回転盤４４５によってねじりが生成される。回転盤４４５は、モータ４５５に取り付けられたドライバー（たとえばスピナー）ディスク４５０によって駆動させられる。
【００４３】
回転盤４４５における開口４４０内を通過することによって、使用済みリボン４１５が細くさせられ且つねじられた後、細くなり且つねじられた使用済みリボン４１５は、挟み部４６０を通過させられ、挟み部４６０は、細くなり且つねじられた使用済みリボン４１５を挟みつけて、使用済みリボンひも４６５へと変化させる。
【００４４】
使用済みリボン４６５が開口４４０を出るところの開口４４０の大きさ、挟み部４６０の強さ、および使用済みリボン４１５の幅および厚さはすべて、結果として生じるリボンひも４６５の結果として生じる幅および厚さが、考慮に入れられる。使用済みリボンひも４６５が開口４４０を出るところの開口４４０の大きさは、開口４４０内を通過する使用済みリボン４１５を細くするために、十分に小さい。ここで記載する実施形態では、使用済みリボンひも４６５が出るところの開口の直径は、０．１から０．１５インチである。たとえば、図４に示した実施形態では、幅Ｗが約５．７ｃｍ（約２．２５インチ）であり、且つ、厚さが０．００２５４ｃｍ（約０．００１インチ）である使用済みリボン２２０を、幅が０．１９０５ｃｍ（約０．０７５インチ）であり、且つ、厚さが０．０２５４ｃｍ（約０．０１０インチ）である使用済みリボンひも４６５へと細くできるように、リボンひも４６５が開口４４０を出るところの開口４４０の大きさが決定され、且つ、挟み部４６０が構成されている。他の実施形態においては、使用済みリボンひも４６５が開口４４０を出るところの開口４４０の大きさは、様々な大きさの使用済みリボンに対して、あるいは、使用者の要求を満たすべく、調整されうる。
【００４５】
テーパ機構４２５によって使用済みリボン４１５が細くさせられ、ねじられ、そして挟みつけられて、使用済みリボンひも４６５を形成した後、使用済みリボンひも４６５は送られて、加熱機構４３０を通過する。加熱機構４３０は、使用済みリボンひも４６５をリボン糸４７０へと溶解するレベル制御器４２７およびローラ４３３を含む。リボンひも４６５を溶解して使用済みリボン糸４７０を形成するので、リボンは展開できず、それによって使用済みリボン４１５に与えられたあらゆる情報にアクセスすることが妨げられ、効果的に使用済みリボン４１５が破棄される。
【００４６】
レベル制御器４２７は、垂直保持棒４７６を保持するベース４７２と、レベル開口４７５および穴４７８を有するレベル部材４７４と、を含む。レベル開口４７５は、使用済みリボンひも４６５がそこを通過することを許容する。穴４７８は、垂直保持棒４７６がそこを通過することを許容する。
【００４７】
レベル制御器４２７は、使用済みリボンひも４６５を、ローラ４３３全体にて均一に巻きつけるように（すなわち均等巻きできるように）設計されており、釣りのリールにおける釣りのスプール全体に釣り糸が巻きつけられる方法に似ている。特に、レベル制御器４２７は、レベル部材４７４を垂直保持棒４７６に沿ってスライドさせることによって、レベル開口４７５がその垂直位置を変化させることができるように設計されている。一実施形態では、レベル部材４７４の垂直位置は、使用者によって手動で調整される。他の実施形態では、レベル部材４７４の垂直位置は、使用済みリボン破棄機器４００によって自動で調整される。高さ部分４７４における垂直位置を変化させ、それによって、レベル開口４７５における垂直位置を変化させることによって、使用済みリボン破棄機器４００は、使用済みリボンひも４７０が加熱機構４３０におけるローラ４３３に沿って巻きつけられる位置を制御できる。
【００４８】
図４に示すように、使用済みリボンひも４６５が送られレベル制御器４２７を通過した後、使用済みリボンひも４６５は、ローラ４３３に送られる。使用済みリボンひも４６５は、ローラ４３３の周りを少なくとも一周している。いくつかの実施形態では、ローラ４３３は、硬いローラであり、硬いローラでは、ローラ４３３の少なくとも外層は、鋼材よりなる。他の実施形態では、ローラ４３３は、柔軟なローラであり、柔軟なローラでは、ローラ４３３の少なくとも外層は、ゴム材料よりなる。いくつかの実施形態では、ローラ４３３は、プリント機構４１５を過ぎた使用済みリボン４１５を引っ張ることを援助するために、予備ローラ（図示略）によって駆動させられるものに取って代わり、テーパ機構４２５を通って加熱機構４３０へと、ローラ４３３の近傍に使用済みリボンひも４６５が送られる。
【００４９】
ここに記載する実施形態では、ローラ４３３は、加熱されたローラであり、加熱機構４３０を使用済みリボンひも４６５が通過する際に、使用済みリボンひも４６５を溶解させる。ローラ４３３は、使用済みリボンひも４６５の材料を加熱するために加熱されて、使用済みリボンひも４６５を使用済みリボン糸４７０へと十分に溶解させる。ローラ４３３の温度は、使用済みリボンひも４６５を使用済みリボン糸４７０へと溶解するのに十分であるべきであり、用いられるリボンの種類に依って変わりうる。たとえば、ここで記載される実施形態では、ローラ４３３は使用済みリボンひも４６５が摂氏１５０〜２００度の間の温度まで加熱されるような温度である。しかしながら、使用者の要求に基づき、ローラ４３３の温度は設定可能であり、使用者によって調整されうる。
【００５０】
加熱機構４３０におけるローラ４３３に使用済みリボンひも４６５を巻いた後、結果として生じる使用済みリボン糸４７０は破棄機構４３５に送られる。廃棄機構４３５は、カットローラ４８２と、取り外し可能な容器４８４と、を含む。使用済みリボン糸４７０は、カットローラ４８２の間に送られ、そこで、使用済みリボン糸４７０は、個片へとカットされ、取り外し可能な容器４８４に落下する。カットローラ４８２の切断率は、使用済みリボン糸４７０を大きなあるいは小さな個片へと切断する使用者によって、修正されうる。また、使用済みリボン４２０に移された情報に権限の無い者がアクセスすることを更に防止するべく、カットローラ４８２の切断パターンは、たとえばバイアスカットやクロスカットの間で、ユーザによって変更させられてもよい。取り外し可能な容器４７４は、使用済みリボン糸４７０のカットされた個片を廃棄するべく、使用者によって取り去られる。
【００５１】
いくつかの実施形態では、カットローラ４８２および取り外し可能な容器４８４は、使用済みリボン糸４７０を巻き付ける廃棄可能な巻取りスプール（図３の廃棄可能な巻取りスプール３８０と同様である）に置き換えられる。使用者によって決定された十分な量の使用済みリボン糸４７０が、廃棄可能な巻取りスプール４８０に巻かれると、廃棄可能な巻取りスプール４８０は、単に取り外され、廃棄され、そして、廃棄機構４３５にて新たな廃棄可能な巻取りスプールに交換されうる。
【００５２】
図５は、図２のモジュール式の中央発行個人化装置２００に搭載される使用済みリボン破棄機器５００の第３実施形態を、概略的に描いている。プリントリボン供給スプール５０５は、たとえばサーマルプリントヘッド等のプリント機構５１５に、プリントリボン５１０を供給する。プリント機構５１５による印刷の後、そうでなければプリント機構５１５による通過の後、プリントリボンは、使用済みリボン５１５とみなされる。使用済みリボン５１５は、リボンを破棄するために、使用済みリボン破棄機器５００に送られる。
【００５３】
図示された例では、使用済みリボン破棄機器５００は、テーパ機構５２５と、加熱機構５３０と、廃棄機構５３５と、を含む。
【００５４】
テーパ機構５２５は、開口５４０と、回転盤５４５と、挟み部５６０と、を含む。テーパ機構５２５は、使用済みリボン５１５を使用済みリボンひも５６５へと細くするように構成されている。
【００５５】
開口５４０は、入り口板５４１、保持板４４３と、回転盤５４５とを貫通するように形成された隙間である。開口５４０は、挟み部５６０と共に機能し使用済みリボン５１５を使用済みリボンひも５６５へと細くするどのようなタイプの隙間であってもよい。たとえば、開口５４０は、穴や、細長い隙間や、使用済みリボン５１５が通過して使用済みリボン５１５を細くする、他のタイプの通路あるいは形状であってもよい。開口５４０は、入り口板５４１の直径が回転盤５４５の直径よりも大きくなるように、先細になっていてもよい。
【００５６】
図５に示した実施形態においては、使用済みリボン５１５は、開口５４０を通過する際に回転盤５４５によってねじられる。このねじりは、結果として生じる使用済みリボンひも５６５が、挟み部５６０を通過後に、幅あるは厚さにおいて実質的に増大しないことを確実にするために、行われる。図５に示した実施形態では、使用済みリボン５１５が開口５４０内に送られている際に、回転盤５４５によってねじりが生成される。回転盤５４５は、モータ５５５に取り付けられたドライバー（たとえばスピナー）ディスク５５０によって駆動させられる。
【００５７】
回転盤５４５における開口５４０内を通過することによって、使用済みリボン５１５が細くさせられ且つねじられた後、細くなり且つねじられた使用済みリボン５１５は、挟み部５６０を通過させられ、挟み部５６０は、細くなり且つねじられた使用済みリボン５１５を挟みつけて、使用済みリボンひも５６５へと変化させる。
【００５８】
使用済みリボン５６５が開口５４０を出るところの開口５４０の大きさ、挟み部５６０の強さ、および使用済みリボン５１５の幅および厚さはすべて、結果として生じるリボンひも５６５の結果として生じる幅および厚さが、考慮に入れられる。使用済みリボンひも５６５が開口５４０を出るところの開口５４０の大きさは、開口５４０内を通過する使用済みリボン５１５を細くするために、十分に小さい。ここで記載する実施形態では、使用済みリボンひも５６５が出るところの開口の直径は、０．１から０．１５インチである。たとえば、図５に示した実施形態では、幅Ｗが約５．７ｃｍ（約２．２５インチ）であり、且つ、厚さが０．００２５４ｃｍ（約０．００１インチ）である使用済みリボン２２０を、幅が０．１９０５ｃｍ（約０．０７５インチ）であり、且つ、厚さが０．０２５４ｃｍ（約０．０１０インチ）である使用済みリボンひも５６５へと細くできるように、リボンひも５６５が開口５４０を出るところの開口５４０の大きさが決定され、且つ、挟み部５６０が構成されている。他の実施形態においては、使用済みリボンひも５６５が開口５４０を出るところの開口５４０の大きさは、様々な大きさの使用済みリボンに対して、あるいは、使用者の要求を満たすべく、調整されうる。
【００５９】
テーパ機構５２５によって使用済みリボン５１５が細くさせられ、ねじられ、そして挟みつけられて、使用済みリボンひも５６５を形成した後、使用済みリボンひも５６５は送られて、加熱機構５３０を通過する。加熱機構５３０は、使用済みリボンひも５６５をリボン糸５７０へと溶解する第１レベル制御器５２７ａ、第２レベル制御器５２７ｂ、およびローラ５３３を含む。リボンひも５６５を溶解して使用済みリボン糸５７０を形成するので、リボンは展開できず、それによって使用済みリボン５１５に与えられたあらゆる情報にアクセスすることが妨げられ、効果的に使用済みリボン５１５が破棄される。
【００６０】
第１レベル制御器５２７ａは、垂直保持棒５７６ａを保持するベース５７２ａと、レベル開口５７５ａおよび穴５７８ａを有するレベル部材５７４ａと、を含む。レベル開口５７５ａは、使用済みリボンひも５６５がそこを通過することを許容する。穴５７８ａは、垂直保持棒５７６ａがそこを通過することを許容する。
【００６１】
第１レベル制御器５２７ａは、使用済みリボンひも５６５を、ローラ５３３全体にて均一に巻きつけるように（すなわち均等巻きできるように）設計されており、釣りのリールにおける釣りのスプール全体に釣り糸が巻きつけられる方法に似ている。特に、第１レベル制御器５２７ａは、レベル部材５７４ａを垂直保持棒５７６ａに沿って上下にスライドさせることによって、レベル開口５７５ａがその垂直位置を変化させることができるように設計されている。一実施形態では、レベル部材５７４ａの垂直位置は、使用者によって手動で調整される。他の実施形態では、レベル部材５７４ａの垂直位置は、使用済みリボン破棄機器５００によって自動で調整される。高さ部分５７４ａにおける垂直位置を変化させ、それによって、レベル開口５７５ａにおける垂直位置を変化させることによって、使用済みリボン破棄機器５００は、使用済みリボンひも５７０がローラ５３３に沿って巻きつけられる位置を制御できる。
【００６２】
図５に示すように、使用済みリボンひも５６５が送られ第１レベル制御器５２７ａを通過した後、使用済みリボンひも５６５は、ローラ５３３に送られる。使用済みリボンひも５６５は、ローラ５３３の周りを少なくとも一周している。いくつかの実施形態では、ローラ５３３は、硬いローラであり、硬いローラでは、ローラ５３３の少なくとも外層は、鋼材よりなる。他の実施形態では、ローラ５３３は、柔軟なローラであり、柔軟なローラでは、ローラ５３３の少なくとも外層は、ゴム材料よりなる。いくつかの実施形態では、ローラ５３３は、プリント機構５１５を過ぎた使用済みリボン５１５を引っ張ることを援助するために、回転するモータによって駆動させられるものに取って代わり、テーパ機構５２５を通って、そして、第１レベル制御器５２７ａを通って、ローラ５３３の近傍に使用済みリボンひも５６５が送られる。
【００６３】
ここに記載する実施形態では、ローラ５３３は、加熱されたローラであり、加熱機構５３０を使用済みリボンひも５６５が通過する際に、使用済みリボンひも５６５を溶解させる。ローラ５３３は、使用済みリボンひも５６５の材料を加熱するために加熱されて、使用済みリボンひも５６５を使用済みリボン糸５７０へと十分に溶解させる。ローラ５３３の温度は、使用済みリボンひも５６５を使用済みリボン糸５７０へと溶解するのに十分であるべきであり、用いられるリボンの種類に依って変わりうる。たとえば、ここで記載される実施形態では、ローラ５３３は使用済みリボンひも５６５が摂氏１５０〜２００度の間の温度まで加熱されるような温度である。しかしながら、使用者の要求に基づき、ローラ５３３の温度は設定可能であり、使用者によって調整されうる。
【００６４】
加熱機構５３０におけるローラ５３３に使用済みリボンひも５６５を巻いた後、結果として生じる使用済みリボン糸５７０は、第２レベル制御器５２７ｂに送られる。第１レベル制御器５２７ａと同様に、第２レベル制御器５２７ｂは、垂直保持棒５７６ｂを保持するベース５７２ｂと、レベル開口５７５ｂおよび穴５７８ｂを有するレベル部材５７４ｂと、を含む。レベル開口５７５ｂは、使用済みリボンひも５６５がそこを通過することを許容する。穴５７８ｂは、垂直保持棒５７６ｂがそこを通過することを許容する。
【００６５】
第２レベル制御器５２７ｂは、使用済みリボンひも５６５を、ローラ５３３全体にて均一に巻きつけるように（すなわち均等巻きできるように）設計されており、釣りのリールにおける釣りのスプール全体に釣り糸が巻きつけられる方法に似ている。特に、第２レベル制御器５２７ｂは、レベル部材５７４ｂを垂直保持棒５７６ｂに沿って上下にスライドさせることによって、レベル開口５７５ｂがその垂直位置を変化させることができるように設計されている。一実施形態では、レベル部材５７４ｂの垂直位置は、使用者によって手動で調整される。他の実施形態では、レベル部材５７４ｂの垂直位置は、使用済みリボン破棄機器５００によって自動で調整される。高さ部分５７４ｂにおける垂直位置を変化させ、それによって、レベル開口５７５ｂにおける垂直位置を変化させることによって、使用済みリボン破棄機器５００は、使用済みリボン糸５７０が廃棄機構５３５における廃棄可能な巻取りスプール５８０に沿って巻きつけられる位置を制御できる。それによって、使用済みリボン糸５７０は廃棄可能な巻取りスプール５８０全体に均等に供給させられる。
【００６６】
図５に示すように、使用済みリボン糸５７０が送られて第２レベル制御器５２７ｂを通った後、使用済みリボン糸５７０は、廃棄機構５３５に送られ、そこでは、使用済みリボン糸５７０は、廃棄可能な巻取りスプール５８０に巻きつけられる。一実施形態においては、破棄機構５３５は、使用済みリボン糸５７０を巻く廃棄可能な巻取りスプール５８０を含む。廃棄可能な巻取りスプール５８０は、モータによって回転可能に駆動され、これにより、リボンが、供給スプール５０５から、プリント機構５１５を過ぎて、テーパ機構５２５を通って、加熱機構５３０を通って、そして、廃棄可能な巻取りスプール５８０へと引っ張られる。使用者によって決定された十分な量の使用済みリボン５２０がリボン糸５７０に形成されて、廃棄可能な巻取りスプール５８０に巻かれると、廃棄可能な巻取りスプール５８０は、単に取り外され、廃棄される。使用者は、廃棄機構５３５にて新たな廃棄可能な巻取りスプールに交換できる。
【００６７】
いくつかの実施形態では、廃棄可能な巻取りスプール５８０は、使用済みリボン糸５７０を復数の個片にカットするためのカットローラ（図４におけるカットローラ４８２と同様である）と、使用済みリボンひも５７０のカットされた個片をユーザに片付けさせて廃棄させる取り外し可能な容器（図４における取り外し可能な容器４８４と同様である）と、に置き換えられる。
【００６８】
本発明は、その思想あるいは新規な特徴から離れずに、他の形態によって具体化されうる。この出願にて開示された実施形態は、あらゆる点において、一例を示したものであり、限定していないとみなされる。本発明の側面は、前述の記述ではなく、添付された請求項によって示され、請求項と同等の意味および範囲内にてなされるあらゆる変形は、それに包含されることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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