(57)【要約】【解決手段】  リテイン・ティル・アクセスド（ＲＴＡ）モードを備えたスタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）のためのバイアス回路。メモリは、各々が個別の読出しおよび書込みデータパスを備えた８−Ｔ又は１０−ＴタイプＳＲＡＭセルを含む複数のメモリアレイブロック（２６）で構成される。バイアスデバイス（２７）が各メモリアレイブロック（２６）内に含まれ、例えば、個別の列と関連付けられ、関連付けられた１つ又は複数の列内の各メモリセル内のクロス結合されたインバータの基準電圧ノードとグランドノード間に接続される。通常動作モードで、バイアスデバイスに並列に接続されたスイッチトランジスタ（２９）がオンにされて、各セルのクロス結合されたインバータをグランド電圧がバイアスする。ＲＴＡモードでは、スイッチトランジスタがオフにされて、クロス結合されたインバータへの基準バイアスをバイアスデバイスが上昇させ、このモードのセルによる電力消費を減らす。【選択図】    図２
2013525936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常動作モードでおよびリテイン・ティル・アクセスド（ＲＴＡ）モードで動作可能なスタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）を含む集積回路であって、
少なくとも１つのメモリアレイの行および列に配置された複数のメモリセルであって、前記複数のメモリセルの各々が、ラッチおよび読出しバッファに配された金属酸化物半導体（ＭＯＳ）アレイトランジスタから成り、各列のメモリセルの各々のラッチが、電源電圧ノードと基準電圧ノードとの間で並列にバイアスされる、前記複数のメモリセルと、
第１のメモリアレイブロックと関連付けられた第１の複数のバイアスデバイスであって、前記第１の複数のバイアスデバイスの各々が、前記基準電圧ノードとグランド基準電圧ノードとの間の、それの関連付けられたメモリアレイブロックのメモリセルと直列に接続された導電パスを有する、前記第１の複数のバイアスデバイスと、
前記基準電圧ノードと前記グランド基準電圧ノードとの間に接続された導電パスを有し、更にＲＴＡ制御信号を受け取る制御電極を有し、それにより、前記通常動作モードでオンにされ、前記ＲＴＡモードでオフにされる、第１のスイッチデバイスと、
を含む、集積回路。
【請求項２】
請求項１に記載のメモリであって、前記第１のスイッチデバイスに印加される前記ＲＴＡ制御信号を生成するための回路をさらに含む、メモリ。
【請求項３】
請求項１に記載のメモリであって、前記第１の複数のバイアスデバイスの各々が、前記第１のメモリアレイブロックのメモリセルの単一の列と関連付けられる、メモリ。
【請求項４】
請求項３に記載のメモリであって、複数の第１のスイッチデバイスであって、各々が前記第１のメモリアレイブロックの列の１つと関連付けられ、各々が関連付けられた列の前記基準電圧ノードと前記グランド基準電圧ノードとの間に接続された導電パスを有し、さらに各々がＲＴＡ制御信号を受け取る制御電極を有し、それによって、通常動作モードでオンにされ、ＲＴＡモードでオフにされる前記複数の第１のスイッチデバイスをさらに含む、メモリ。
【請求項５】
請求項１に記載のメモリであって、前記第１の複数のバイアスデバイスの前記導電パスが互いに並列に接続され、前記第１のスイッチデバイスが、前記第１の複数のバイアスデバイスの導電パスと並列に接続された導電パスを有する、メモリ。
【請求項６】
請求項１に記載のメモリであって、前記第１の複数のバイアスデバイスの各々が、それに関連付けられた、メモリセルの少なくとも１つの列の前記基準電圧ノードと前記グランド基準電圧ノードとの間に接続されたソース−ドレインパスとドレインに接続されたゲートとを含むＭＯＳトランジスタを含む、メモリ。
【請求項７】
請求項１に記載のメモリであって、バイアス基準電圧を生成するための電圧基準回路をさらに含み、前記第１の複数のバイアスデバイスの各々が第１のＭＯＳトランジスタを含み、第１のＭＯＳトランジスタが、それに関連付けられた、メモリセルの少なくとも１つの列の前記基準電圧ノードと前記グランド基準電圧ノードとの間に接続されたソース−ドレインパスと、前記電圧基準回路からの前記バイアス基準電圧を受け取るゲートとを有する、メモリ。
【請求項８】
請求項７に記載のメモリであって、前記第１の複数のバイアスデバイスの各々が第２のＭＯＳトランジスタをさらに含み、第２のＭＯＳトランジスタが、前記第１のＭＯＳトランジスタの前記ソース−ドレインパスと直列に接続されたソース−ドレインパスと、ドレインに接続されたゲートとを有する、メモリ。
【請求項９】
請求項１に記載のメモリであって、
前記複数のメモリセルの各々のラッチが、
前記電源電圧と前記基準ノードとの間にバイアスされ、第１および第２のストレージノードを規定する、第１および第２のクロス結合されたインバータと、
第１および第２のパストランジスタであって、前記第１のパストランジスタが、前記第１のストレージノードと第１の書込みビットラインとの間に接続された導電パスを有し、前記第２のパストランジスタが、前記第２のストレージノードと第２の書込みビットラインとの間に接続された導電パスを有し、前記第１および第２のパストランジスタが、書込みワードラインに結合された制御電極を有する、前記第１および第２のパストランジスタと、
を含み、
前記読出しバッファが、
導電パスを有し、前記第１のストレージノードに結合された制御電極を有する、第１の読出しバッファドライバトランジスタと、
第１の読出しビットラインとグランド基準電圧ノードとの間に前記第１の読出しバッファドライバトランジスタの前記導電パスと直列に接続された導電パスを有し、更に、読出しワードラインに結合された制御電極を有する、第１の読出しバッファパストランジスタと、
を含む、メモリ。
【請求項１０】
請求項９に記載のメモリであって、前記第１および第２のパストランジスタの各々が、ソース−ドレインパス、ボディノード、およびゲートを有するｎチャンネルＭＯＳトランジスタを含み、前記複数のメモリセルの各々の前記第１および第２のパストランジスタのボディノードが前記グランド基準電圧ノードに接続される、メモリ。
【請求項１１】
請求項９に記載のメモリであって、
前記読出しバッファが、
導電パスを有し、更に、前記第２のストレージノードに結合された制御電極を有する、第２の読出しバッファドライバトランジスタと、
第２の読出しビットラインとグランド基準電圧ノードとの間に前記第２の読出しバッファドライバトランジスタの前記導電パスと直列に接続された導電パスを有し、更に、読出しワードラインに結合された制御電極を有する、第２の読出しバッファパストランジスタと、
をさらに含む、メモリ。
【請求項１２】
請求項９に記載のメモリであって、前記メモリアレイブロックへのメモリアクセスより前に、前記電源電圧ノードの前記電圧を下回る電圧を、前記複数のメモリセルの各列の前記第１および第２の書込みビットラインにプリチャージするための、書込みビットラインプリチャージ回路をさらに含む、メモリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のメモリであって、前記ＲＴＡ制御信号を生成するための回路が、前記通常動作モードにおいて読出し動作のために前記第１のスイッチデバイスをオフにし、前記通常動作モードにおいて書込み動作のために前記第１のスイッチデバイスをオンにする、メモリ。
【請求項１４】
請求項１２に記載のメモリであって、複数の第１のスイッチデバイスであって、各々が前記第１のメモリアレイブロックの１つまたは複数の列と関連付けられ、各々が、それの関連付けられた１つまたは複数の列のための基準電圧ノードとグランド基準電圧ノードと間に接続された導電パスを有し、さらに各々がＲＴＡ制御信号を受け取る制御電極を有し、それによって、前記通常動作モードにおいて１つまたは複数の関連する列への書込み動作のためにオンにされ、かつ前記通常動作モードにおいておよび前記ＲＴＡモードにおいて読出し動作のためにオフにされる、前記複数の第１のスイッチデバイスをさらに含む、メモリ。
【請求項１５】
請求項１２に記載のメモリであって、複数の第１のスイッチであって、各々が前記第１のメモリアレイブロックの１つまたは複数の列に関連付けられ、各々が、関連する１つまたは複数の列のための前記基準電圧ノードと前記グランド基準電圧ノードとの間に接続された導電パスを有し、各々がＲＴＡ制御信号を受け取る制御電極を有し、それによって、書込み動作が関連する列の１つに実行されている場合の前記通常動作モードにおいて、及び前記ＲＴＡモードにおいて、オフにされ、書込み動作が関連する列の１つに実行されていない場合の前記通常動作モードにおいてオンにされる、前記複数の第１のスイッチをさらに含む、メモリ。
【請求項１６】
通常動作モードおよびリテイン・ティル・アクセスド（ＲＴＡ）モードにおけるメモリの動作方法であって、
前記メモリが、
少なくとも１つのメモリアレイブロックの行および列に配置された、複数のメモリセルであって、前記複数のメモリセルの各々が、ラッチおよび読出しバッファに配された金属酸化物半導体（ＭＯＳ）アレイトランジスタから成り、前記メモリセルの各々の前記ラッチが、電源電圧ノードと基準電圧ノード間で並列にバイアスされる、前記複数のメモリセルと、
第１のメモリアレイブロックと関連付けられた第１の複数のバイアスデバイスであって、前記第１の複数のバイアスデバイスの各々が、前記基準電圧ノードとグランド基準電圧ノード間の、関連するメモリアレイブロック内のメモリセルと直列に接続された導電パスを有する、前記第１の複数のバイアスデバイスとを有し、
前記方法が、
第１のメモリアレイブロックの通常動作モードにおいて、前記グランド基準電圧ノードと前記第１のメモリアレイブロックの１つまたは複数の列の基準電圧ノードとの間で第１のスイッチを閉じるステップ、及び
前記第１のメモリアレイブロックのＲＴＡモードにおいて、前記第１のスイッチを開くステップ、
を含む、動作方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法であって、
前記メモリが、第２のメモリアレイブロックと関連付られた第２の複数のバイアスデバイスであって、前記第２の複数のバイアスデバイスの各々が、第２の基準電圧ノードとグランド基準電圧ノード間の、それの関連付けられたメモリアレイブロック内のメモリセルと直列に接続された導電パスを有する、前記第２の複数のバイアスデバイスをさらに含み、
前記方法がさらに、
第２のメモリアレイブロックの前記通常動作モードにおいて、前記グランド基準電圧ノードと前記第２のメモリアレイブロックの１つまたは複数の列の第２の基準電圧ノードとの間で第２のスイッチを閉じるステップ、及び
前記第２のメモリアレイブロックの前記ＲＴＡモードにおいて、前記第２のスイッチを開くステップ、
を含み、前記第２のスイッチを開くステップが、前記第１のスイッチを閉じるステップの間に実行され、その結果、前記第２のメモリアレイブロックがＲＴＡモードにある反面、前記第１のメモリアレイブロックが通常動作モードにある、
動作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、集積回路に関し、より詳細には、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）集積回路、およびそのような回路における電力削減の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの最近の電子デバイスおよびシステムは、広範な機能および有用なアプリケーションを管理しかつ制御するための実質的なコンピュータ能力を含んでいる。これらの電子デバイスおよびシステムの多くは、現在はハンドヘルドポータブルデバイスである。例えば、かなりのコンピュータ能力を有する多くのモバイルデバイスが市場で入手可能であり、これらは、一般に「スマートフォン」などと呼ばれている最近のモバイル電話ハンドセット、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、モバイルインターネットデバイス、タブレット型のパーソナルコンピュータ、ハンドヘルドスキャナおよびデータコレクタ、パーソナルナビゲーションデバイスなどを含む。勿論、これらのシステムおよびデバイスは、モバイルまたはハンドヘルドとするためにバッテリーにより電力供給される。バッテリー寿命は、デバイスまたはシステムの有用性の、及び購入決定の際の、重要なファクターとなることが多いため、こういったデバイスやシステムの電子回路の電力消費は大きな関心事である。
【０００３】
これらの最近のデバイスおよびシステムの計算に関する電力は、典型的に１つまたは複数のプロセッサの「コア」によって提供され、当該コアは、その機能を実行するデジタルコンピュータとして動作する。従って、こうしたプロセッサコアは、概して、メモリから実行可能な命令を取り出し、やはりメモリから取り出されたデジタルデータの算術および論理動作を実行し、これらの動作結果をメモリにストアする。プロセッサコアにより処理されたデータを獲得したり出力したりする他の入力および出力機能もまた勿論提供される。こうした最近のデバイスの複雑な機能を実行するのにしばしば必要とされる大量のデジタルデータを考慮すると、半導体のメモリのかなりの容量がこのようなシステムのための電子回路に通常実装されている。
【０００４】
スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）は、こういった最近の電力を意識する電子システムにおいて、大抵の半導体データストア要件に所望されるメモリ技術になってきている。従来において基本であるように、ＳＲＡＭメモリセルは、電力がメモリに印加されている限り、ストアされたデータ状態が各セルにラッチされたままであるという点で「静的」に内容をストアする。これは、データが半導体キャパシタに電荷としてストアされ、そして保持（retain）されるために周期的にリフレッシュされなければならない、「ダイナミック」ＲＡＭ（ＤＲＡＭ）と対照的である。しかしながら、ＳＲＡＭセルは、ストアされた状態を保持するためにＤＣ電流を引き込む。特にメモリサイズ（セルの数）が大きくなるにつれ、このＤＣ電流は、モバイル電話などのようなバッテリー電源のシステムの重要なファクターになり得る。
【０００５】
近年の半導体技術の進歩は、最小デバイス特徴サイズ（例えば、ＭＯＳトランジスタのゲート）をサブミクロンレンジに縮小することを可能にしている。この小型化は、メモリアレイに適用されるときに、全チップ面積の大部分がオンチップメモリにしばしば供されるため、特に有益である。しかしながら、このデバイスサイズの物理的なスケーリングは、デバイスの電気特性の同様のスケーリングに必ずしも相関関係があるわけではない。ＳＲＡＭセルの場合、現在入手可能な最小特徴サイズのメモリセルトランジスタは、サブスレッショルドのリークや他のショートチャンネル効果により、相当なＤＣ電流を導通する。従って、ＳＲＡＭアレイを実現するために現在用いられるサブミクロンデバイスは、これらのアレイによって引き込まれるＤＣデータ保持電流を増加させている。
【０００６】
設計者は、近年、大きなメモリアレイを含む集積回路により消費される電力を削減するため回路ベースのアプローチを採用している。一つの一般的なアプローチは、ロジック回路やメモリアレイの周辺回路（例えば、デコーダ、センスアンプなど）に印加される電源電圧に対し、メモリアレイに印加する電源電圧を低減させることである。このアプローチは、メモリアレイにより消費される電力を低減させるだけでなく、個々のセルのサブスレッショルドのリークの低減を助ける。
【０００７】
電力消費を低減させるためのもう一つの回路ベースのアプローチは、集積回路内のメモリ機能を、可能なときに「保持」状態に置くことである。従来のメモリでは、保持状態のメモリアレイに印加される電源電圧は、アクセスのために必要な電圧を下回る電圧まで低減されるが、メモリセルに保持されるべきデータ状態に要求される最小限を上回る電圧である（すなわち、データ状態の保持電圧または「ＤＲＶ」を上回る）。メモリ周辺回路もまた、この保持モードにおいて電力が下げられ、余分な電力を節約する。典型的に、ＳＲＡＭセルの負荷（例えば、ＣＭＯＳ  ＳＲＡＭセルのｐ−チャンネルトランジスタのソースノード）に印加される「Ｖｄｄ」電源電圧およびウエルバイアス電圧の双方は、保持モードにおいて低減される。しかしながら、保持状態から動作状態にメモリアレイをバイアスするのに、典型的に多くのリカバリー時間が必要となる。
【０００８】
近年、大きなサイズのメモリアレイを有する集積回路において、中間の電力ダウンモードが実施されている。この中間モードは、従来において、「リテイン・ティル・アクセスド」（retain-till-accessed）、または「ＲＴＡ」と称され、メモリアレイが複数のブロックに分けられる状況において最もよく使用される。ＲＴＡモードでは、周辺メモリ回路は、充分に電力供給され、動作可能なままである。しかしながら、アクセスされているメモリアレイの１つまたは複数のブロックのみが充分に電力を供給され、アクセスされていないメモリの他のブロックは低減されたアレイ電源電圧（すなわち、保持電圧を上回る）にバイアスされて、アイドル状態の間、電力消費が低減される。ウエルとジャンクションバイアス（すなわち、低減されたＲＴＡバイアスを受け取るｐ−チャンネルＭＯＳのソースノードのバイアス以外）は、典型的に、ＲＴＡモードでは、読出し／書込み動作のときと同じ電圧に維持され、ＲＴＡモードからのリカバリー時間を低減させる。ＲＴＡモードにより提供される電力節約は、幾つかのより大きなメモリブロックがまれにアクセスされる場合に特に相当な量となり得る。大規模集積回路内の個々のブロックに適用される能力だけでなくその速いリカバリー時間のため、今やＲＴＡスタンバイモードは、最近のモバイルインターネットデバイスやスマートフォンの埋め込みメモリなどのデバイスが、それらの耐用年数の大部分において電力がオンされた状態を維持するが充分にアクティブではないことを考慮し、こういったデバイスで頻繁に使用される。
【０００９】
回路の観点から、ＲＴＡモードを有する集積回路メモリは、低減されたＲＴＡアレイバイアス電圧を確立し、かつ動作中にＲＴＡモードに入りＲＴＡモードから出ることを切り替え可能に制御する回路を含まなければならない。図１ａは、このようなＲＴＡスタンバイが設けられた従来の集積回路２のブロック図である。集積回路２は、互いに異なるサイズの複数のメモリアレイブロック６０ないし６３に配列されたメモリアレイ５を含む。各メモリアレイブロック６は、対応するデコードと、関連するメモリアレイブロック６をアドレスしてそこにデータを書込み、またそこからデータを読出す読出し／書込み回路１１と関連付けられる。集積回路２はまた、機能および電力管理回路４を含み、機能および電力管理回路４は、集積回路２により提供される論理機能性を含み、集積回路２はさらに、集積回路２の全体にわたって電源電圧を調整しかつ分配する回路を含む。メモリアレイ５の例示の目的のため、機能および電力管理回路４は、メモリの読出しおよび書込み動作に充分な電圧を電源ラインＶｄｄＨＤＲに生成する。機能および電力管理回路４または、「周辺」電源電圧を電源ラインＶｄｄＰに生成し、この電圧は、デコーダおよび読出し／書込み回路１１に印加され、かつ従来公知であるように、読出しおよび書込み中にメモリアレイ５に印加されるラインＶｄｄＨＤＲ上の電源電圧と典型的に異なる電圧である。各メモリアレイブロック６０ないし６３に印加される実際のアレイ電源電圧は、電源ラインＶｄｄＡＲ０ないしＶｄｄＡＲ３にそれぞれに現れる。ラインＶｄｄＡＲ０ないしＶｄｄＡＲ３の電圧は、バイアス／スイッチ回路７０ないし７３によってそれぞれ規定され、以下に説明されるように、電源ラインＶｄｄＨＤＲの電圧に基づくものである。
【００１０】
この従来の集積回路２の各メモリアレイブロック６は、行および列に配置されたＳＲＡＭセルのアレイとして構成される。メモリアレイブロック６の１つのｊ番目の行とｋ番目の列である、６トランジスタ（６−Ｔ）メモリセルｊ，ｋの例によって図１ｂに示されるように、各ＳＲＡＭメモリセル１２は、電源ラインＶｄｄＡＲと基準電圧（例えば、グランド基準Ｖｓｓ）間にバイアスされる。この場合のＳＲＡＭメモリセル１２ｊ，ｋは、従来の方式では、一対のクロス結合されたＣＭＯＳインバータとして構成され、一方のインバータは、直列接続されたｐチャンネルトランジスタ１３ｐとｎチャンネルトランジスタ１３ｎであり、他方のインバータは、直列接続されたｐチャンネルトランジスタ１４ｐとｎチャンネルトランジスタ１４ｎであり、通常では、各インバータのトランジスタのゲートはともに接続され、かつ他方のインバータのトランジスタの共通のドレインノードに接続される。ｎチャンネルパストランジスタ１５ａ、１５ｂは、それぞれ、クロス結合されたノードと相補的ビットラインＢＬｋ、ＢＬ＊ｋの対応する１つとの間に接続されたソース／ドレインパスを有する。パストランジスタ１５ａ、１５ｂのゲートは、行のためにワードラインＷＬｊによって駆動される。従って、従来において公知のように、ＳＲＡＭセル１２ｊ，ｋによって引かれるＤＣ電流は、ｐチャンネルトランジスタ１３ｐ、１４ｐの１つとｎチャンネルトランジスタ１３ｎ、１４ｎの１つを通るオフ状態のソース／ドレインリーク電流の合計に加えて、存在するかもしれないゲート酸化物のリークとジャンクションリークの合計になる。上記したように、トランジスタ１３、１４が非常に小さなサブミクロンデバイスである場合、これらのリーク電流は、著しく（メモリセル毎に１ｎＡの大きさ）、従って、メモリアレイブロック６のメモリセル１２の数が多ければ、全体のスタンバイの電力消費がかなりなものになり得る。
【００１１】
図１ａに戻ると、従来の集積回路２において、メモリアレイブロック６０ないし６３は、それぞれ、バイアス／スイッチ回路７０ないし７３の動作によって、個別にＲＴＡモードにバイアスされ得る。バイアス／スイッチ回路７１の構成は、例示によって図１ａに示される。ｐチャンネルトランジスタ８は、電源ラインＶｄｄＨＤＲにソースを有し、ノードＶｄｄＡＲ１に接続されたドレインおよびゲートを有するダイオード方式で接続される。ラインＶｄｄＨＤＲの電圧からのトランジスタ８を横切る電圧降下は、それゆえ、電源ラインＶｄｄＡＲ１の電圧を確立する。短絡するトランジスタ９は、電源ラインＶｄｄＨＤＲと電源ラインＶｄｄＡＲ１間に接続されたソース／ドレインパスと、機能および電力管理回路４から制御信号ＲＴＡ＊１を受け取るゲートとを有する、比較的大きなｐチャンネル電力トランジスタである。メモリアレイブロック６１が読出しまたは書込み動作のためにアクセスされている場合、制御信号ＲＴＡ＊１は、低論理レベルに駆動され、これは、バイアス／スイッチ回路７１のトランジスタ９をオンにし、かつダイオード８を短絡し、ラインＶｄｄＡＲ１の電圧を電源ラインＶｄｄＨＤＲの電圧に設定する。逆に、メモリアレイブロック６１がＲＴＡモードに置かれている場合、機能および電力管理回路４は、制御信号ＲＴＡ＊１を高論理レベルに駆動する。これは、バイアス／スイッチ回路７１のトランジスタ９をオフにし、その結果、ダイオード８を横切る電圧降下は、電源ラインＶｄｄＨＤＲの電圧よりも低い電圧（１つのダイオード降下分）でノードＶｄｄＡＲ１で電圧を確立する。それ故、ＲＴＡモードでは、メモリアレイブロック６１によって消費される電力は、少なくともこの電圧の低減の二乗に対応するだけ低減されるであろう。他方、このＲＴＡモードでは、各メモリアレイブロック６のデコーダや読出し／書込み回路１１などの周辺メモリ回路に印加される周辺電源ラインＶｄｄＰは、通常動作電圧を搬送し、その結果、周辺回路は、関連するメモリアレイブロックのアクセスを実行するための準備ができている。
【００１２】
従来の方式で構成されたメモリアレイにとって、ＲＴＡモードにおける電力節約を最適化することは困難であるということが本発明との関連において観察されている。従来において公知のように、ＳＲＡＭにストアされたデータは、アレイの電圧が最小データ保持バイアス電圧を下回った場合、消失されるかもしれない。反対に、電力節約は、ＲＴＡモードのアレイブロックを最小データ保持電圧に近い電圧でバイアスすることにより最適化される。しかしながら、電圧、温度、製造パラメータの変動のため、このような最適化を成し遂げることは難しい。図１ａの例において、電力節約を最大限にするようダイオード８の構成およびサイズを選択することは、それ故、難しい命題である。さらに、異なるサイズのメモリアレイブロック６のメモリセル１２に異なるサイズのトランジスタを使用することが現在一般的な実施であり、デバイスサイズのこのような差は、最適なＲＴＡアレイブロックのバイアスを作り出すことをより一層困難にする。
【００１３】
埋め込みメモリアレイを有する従来の集積回路が構成される方式によって、ＲＴＡバイアス最適化がより困難なものにされるということもまた、本発明との関連において観察されている。この従来の構成は、図１ａの集積回路２によって示され、バイアス／スイッチ回路７のダイオード８は、機能および電力管理回路４を含む「コア」領域３の一部として形成される。このコア領域３において、トランジスタは、メモリアレイ５のトランジスタとは実質的に異なるように構成され、例えば、ＳＲＡＭセル１２のトランジスタに対して、異なるチャンネル長、異なるイオン注入パラメータを介する異なるソース／ドレイン不純物濃度、異なるゲート酸化膜厚等で構成される。例えば、従来の２８ｎｍのＣＭＯＳ製造技術に従って、メモリアレイトランジスタは、有効ゲート酸化膜厚を増加させゲートリークを低減させるために、フッ素注入のような付加的なプロセスを受けるが、コアトランジスタは受けない。コアトランジスタとアレイトランジスタの他の違いは、コアトランジスタとアレイトランジスタに異なるしきい値電圧を実装するための異なる「ポケット」注入、およびアレイデバイスを構成するためではなくコアトランジスタを構成するための歪み工学技術の利用（例えば、コアＮＭＯＳトランジスタ上に引張り性シリコンナイトライドフィルムを、コアＰＭＯＳトランジスタ上に圧縮性シリコンナイトライドフィルムを選択的にデポジットする）が含まれる。米国特許出願公開番号ＵＳ２００９／０２５４７１Ａ１に記載されるように、集積回路のロジックコア領域に使用される絶縁構造および絶縁ドーピングプロファイルは、メモリアレイに使用されるものと異なるものとすることができ、その結果、よりタイトな絶縁間隔がメモリアレイにおいて達成され得る。要約すると、従来の集積回路は、スイッチング性能を最適化するように構成されたロジックコア（「コア」）デバイスをしばしば含み、他方、アレイデバイスは、低リークおよび低ミスマッチ変動のために構成される。コア領域３のトランジスタとメモリアレイ５のトランジスタ１３、１４間の構成の差は、ダイオード８の能力を低減させて、プロセスパラメータの変動を越えてトランジスタ１３、１４をマッチングさせる。それゆえ、最小データ保持電圧が満足されることを確実にするため、ダイオード８の構成の選択およびその結果生じる電圧降下に付加的なマージンが提供されなければならないが、この付加的なマージンは、必然的に付加的なスタンバイ電力消費になる。
【００１４】
上記したように、異なるサイズのメモリアレイブロック６のメモリセル１２を実現するために異なるサイズのトランジスタを用いることは従来より公知である。典型的に、メモリアレイブロック６は、ビット数（すなわち、ブロック毎に共通の行の数が実行される場合、列の数）に従って、グループに基づく共通のトランジスタサイズを有するグループに分類される。例えば、３２行のメモリアレイブロック６は、トランジスタサイズ（Ｗ／Ｌ）が増加する「ビン（ｂｉｎ）」：１６から１２８の列；１２９から２５６の列；２５７から３２０の列、および３２１から５１２の列にグループ化され得る。さらなる背景として、異なるサイズのトランジスタにより実現されたメモリアレイブロック６のために異なるサイズのコアデバイスダイオード８を提供することも従来において公知である。例えば、ｐチャンネルＭＯＳダイオード８のＷ／Ｌは、そのサイズが１６から１２８の列のメモリアレイブロック６で１．０／０．７５（μｍ）、１２９から２５６の列のメモリアレイブロック６で１．５／０．０６５、２５７から３２０の列のメモリアレイブロック６で２．５／０．０５５、３２１から５１２の列のメモリアレイブロック６で５．０／０．０４５の範囲であり得る。しかしながら、このようなアプローチに従ったとしても、ＲＴＡ電圧には大きなマージンが依然として与えられなければならないことが本発明との関連で理解される。なぜなら、電源電圧、温度およびプロセス変動において変動を有するリークの広汎な変動があるだけでなく、たとえ所与のビン内であってもメモリアレイブロック６の列の数で引き込まれるリーク電流に変動があるためである。従って、この「ビニング（ｂｉｎｎｉｎｇ）」は、ＲＴＡモードで引かれるリーク電流を幾分低減させるが、ＲＴＡバイアス電圧は、依然としてデータ保持電圧（ＤＲＶ）をかなり上回って維持されなければならず、それ故、最適化されない。
【００１５】
従来のＲＴＡモード回路は、保持モードまたは充分に電力がダウンされたモードと比較して、ＲＴＡモードから通常動作までの非常に低減されたリカバリー時間を有するけれども、ＲＴＡモードからのリカバリー時間は、ある高性能アプリケーションでは許容できないほどかなり長いままである。従って、公知の「システムオンチップ」（または「ＳｏＣ」）集積回路のような多くの非常に大規模な集積回路は、ＲＴＡモードと他の電力節約技術が実現された高密度ＳＲＡＭメモリと、高性能のＳＲＡＭメモリの双方を含んでいる。集積回路のロジック機能性は、異なるタイプのＳＲＡＭメモリにストアするべきデータのタイプを決定する。
【００１６】
たとえ高性能ＳＲＡＭの容量が最小化されたとしても、この高性能ＳＲＡＭメモリのＲＴＡモードの欠如は、かなりの電力消費ペナルティになる。例えば、サブミクロンの特徴サイズ技術で構成された或る従来のＳｏＣの実装例において、高性能ＳＲＡＭで実現されるメモリ密度は、高密度ＳＲＡＭで実現される密度の約１／３である。しかしながら、この高性能ＳＲＡＭは、ＲＴＡモードの高密度メモリの全てにより消費される電力と同程度の電力を、ＲＴＡバイアスなしのデータ保持モードにおいて消費することが観察されている。
【００１７】
さらなる背景として、幾つかの従来の高性能ＳＲＡＭメモリでは、現在、２トランジスタ読出しバッファと組み合わされた、図１ｂに示されるような６−Ｔラッチにより構成された８トランジスタ（「８−Ｔ」）メモリセルによって実現される。８−Ｔの構成例がＳＲＡＭセル１２’ｊ，ｋに関連して（前と同様に、行ｊと列ｋで）図１ｃに例示される。セル１２’ｊ，ｋは、図１ｂに関して上述したように、トランジスタ１３ｐ、１３ｎ、１４ｐ、１４ｎ、１５ａ、１５ｂの６−Ｔラッチを含む。しかしながら、セル１２’ｊ，ｋでは、パストランジスタ１５ａ、１５ｂのゲートに接続された書込みワードラインＷＲ＿ＷＬｊは、書込みサイクルでｊ番目の行だけのためにアクセスされてストレージノードＳ１、Ｓ２をｋ番目の列のための相補的書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋに接続する。セル１２’ｊ，ｋへの書込みでは、書込み回路（図示しない）は、セル１２’ｊ，ｋに書き込まれているデータ状態に従って、書込みビットラインＷＲ＿ＷＬK、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋの一方をグランドに引っ張る。セル１２’ｊ，ｋはまた、ｎチャンネルトランジスタ１６ｎ、１８ｎを含み、これらは、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋとグランドの間に直列に接続されたソース−ドレインパスを有する。読出しバッファパストランジスタ１８ｎは、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋに接続されたドレインと、行ｊのための読出しワードラインＲＤ＿ＷＬｊを受け取るゲートとを有する。読出しバッファドライバトランジスタ１６ｎは、トランジスタ１８ｎのソースに接続されたドレインと、グランドのソースを有する。トランジスタ１６ｎのゲートは、ストレージノードＳ２に接続される。セル１２’ｊ，ｋの読出しでは、読出しワードラインＲＤ＿ＷＬｊは、アクティブ・ハイにアサートされ、これは、ストレージノードＳ２のデータ状態が「１」であれば、バッファパストランジスタ１８ｎをオンにする。この場合、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋは、バッファパストランジスタ１８ｎを介してバッファドライバトランジスタ１６ｎによりグランドに引っ張られる。ストレージノードＳ２が「０」である場合のセル１２’ｊ，ｋの読出しは、トランジスタ１６ｎをオフのままにし、この場合、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋは、プルダウンされない。センスアンプ（図示しない）は、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋが列ｋの選択されたセルによりグランドに引っ張られたか否かを検出することができ、次いで、そのデータ状態をＩ／Ｏ回路に適宜通信する。
【００１８】
さらなる背景技術として、図１ｃに関連して説明した８−Ｔのコンセプトは、従来のＳＲＡＭメモリにおいて、相補的読出しビットラインを提供するようにさらに拡張される。この拡張された構造の例は、図１ｄに示すセル１２’’ｊ，ｋによって例示される。セル１２’’ｊ，ｋは、図１ｃに示したセル１２’ｊ，ｋの８つのトランジスタを含むだけでなく、ストレージノードＳ２の状態を相補的読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋに転送するトランジスタ１６ｎ、１８ｎと同様の方式で、ストレージノードＳ１のデータ状態を読出しビットラインＲＤ＿ＢＬ＊ｋに転送するトランジスタ１６ｎ’、１８ｎ’を含む。読出しサイクルでは、アクティブ・ハイに駆動された読出しワードラインＲＤ＿ＷＬｊによってイネーブルされ、これは、トランジスタ１８ｎ、１８ｎ’をオンにし、ストレージノードＳ２、Ｓ１の状態に従って読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋ、ＲＤ＿ＢＬ＊ｋに差動信号が生成される。図１ｄに示されるように構成されたＳＲＡＭセルは、従来技術では「１０−Ｔ」セルと称される。
【発明の概要】
【００１９】
この例示の実施例は、リテイン・ティル・アクセスド（ＲＴＡ）モードにおいてセルリークによる電力消費を最小化するという方式で、低減されたアレイバイアスがＲＴＡモードで提供される、高性能スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）を提供する。
【００２０】
実施例は、８−Ｔまたは１０−Ｔ  ＣＭＯＳ  ＳＲＡＭセルによって実現されるＳＲＡＭのような、個別の読出しおよび書込みのビットラインとワードラインを有するＳＲＡＭメモリにおいて、ＲＴＡモードのアレイバイアスが有用であるようなＳＲＡＭを提供する。
【００２１】
実施例は、ＲＴＡモードのアレイバイアスを確立するデバイスのためのチップ面積の不利益を最小化するようなＳＲＡＭを提供する。
【００２２】
本発明の実施例は、個別の読出しおよび書込みビットラインが提供される、８−Ｔまたは１０−Ｔメモリセルで構成されたスタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）アレイを構成することにより実現され得る。バイアスデバイスが、グランド基準電位と所定の一つまたは複数の列の各メモリセルのドライバトランジスタとの間に直列に含まれる。バイアスデバイスは、リテイン・ティル・アクセスド（ＲＴＡ）モードなど、低減された電力モードにおいてメモリセルの電源電圧を削減する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明の原理の実施例を添付する図面を参照して以下に説明する。
【００２４】
【図１ａ】図１ａは、メモリアレイを含む従来の集積回路のブロック形式の電気的な図である。
【００２５】
【図１ｂ】図１ｂは、図１ａの従来の集積回路のメモリセルのブロック形式の電気的な図である。
【００２６】
【図１ｃ】図１ｃは、従来の高性能メモリセルの概略的な回路図である。
【図１ｄ】図１ｄは、従来の高性能メモリセルの概略的な回路図である。
【００２７】
【図２】図２は、本発明の原理を含む例示の実施例によるメモリアレイを含む集積回路のブロック図である。
【００２８】
【図３】図３は、本例示の実施例による、メモリセルへのバイアスデバイスの接続を例示する概略的な回路図である。
【００２９】
【図４ａ】図４ａは、本例示の実施例による、メモリアレイ内のバイアスデバイスの実装の概略的な回路図である。
【図４ｂ】図４ｂは、本例示の実施例による、メモリアレイ内のバイアスデバイスの実装の概略的な回路図である。
【００３０】
【図５ａ】図５ａは、本例示の実施例による、バイアスデバイスとメモリアレイブロックのレイアウトを例示する平面図である。
【図５ｂ】図５ｂは、本例示の実施例による、バイアスデバイスとメモリアレイブロックのレイアウトを例示する平面図である。
【００３１】
【図６ａ】図６ａは、実施例の他の例による、バイアスデバイスの実装の概略的な電気的な図である。
【図６ｂ】図６ｂは、実施例の他の例による、バイアスデバイスの実装の概略的な電気的な図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
説明される例示の実施例は、相補型金属酸化物半導体（ＣＭＯＳ）技術を用いて製造された、埋め込みメモリアレイを含む集積回路内に例示によって実装される。同じ原理は、他のデバイスおよび製造技術に適用可能である。
【００３３】
図２は、機能回路２３、電力管理回路２４およびメモリアレイ２５を含む集積回路２０を示す。機能回路２３により提供される機能性は、広汎に変化し得る。例えば、集積回路２０がシステムオンチップデバイスなどの大規模回路である場合、機能回路２３は、メモリアレイ２５とその周辺回路が埋め込みメモリのリソースとして働く、対応するサポートおよびインターフェース回路とともに、マイクロプロセッサやデジタルシグナルプロセッサコアのようなプログラマブルロジック回路に対応することができる。あるいは、別の例として、集積回路２０は、スタンドアロンのメモリデバイスとすることができ、その場合、機能回路２３は、メモリアレイ２５をアクセスするためのサポートおよびインターフェース回路を提供し得る。従って、機能回路２３の構成および能力は、可能性のある広汎なアレイのいずれにも対応することができる。
【００３４】
メモリアレイ２５は、複数のメモリアレイブロック２６０ないし２６３として配置される。本例では、メモリアレイブロック２６０ないし２６３は、互いに異なるサイズであるが、勿論、これは必須ではない。４つのメモリアレイブロック２６０ないし２６３が示されるが、メモリアレイ２５は、特定のアプリケーションに従って、１つのメモリブロック２６のように少ない数で、または４つのメモリアレイブロック２６０ないし２６３よりも多くの数で実現され得る。各メモリアレイブロック２６は、対応するデコーダおよび読出し／書込み回路２１に関連付けられ、この回路は、ストアされた内容の読出しおよび書込みを含め、関連するメモリアレイブロック２６のメモリセルをアドレスするのに関与する。
【００３５】
電力管理回路２４は、集積回路２０を介して電源電圧を調整しかつ分配する。本発明の実施例によれば、電力回路２４は、メモリアレイブロック２６内のメモリセルに対する読出しおよび書込み動作を可能にするために充分な電源電圧を電源ラインＶＤＤに印加する。電力管理回路２４はまた、デコーダおよび読出し／書込み回路２１、機能回路２３、および電力管理回路２４自体に印加されるような他の電源電圧を生成しかつ制御する。典型的に、電力管理回路２４は、外部電源電圧からこれらのおよび他の電源電圧を生成し、これは、外部電源端子Ｖｄｄによって図２に示される。電力管理回路２４はまた、例えば、従来のように集積回路２０内のウエルや基板接続に印加されるような負の電圧や他の基準バイアス電圧を提供するチャージポンプ回路や他の機能を含むことができる。本発明のある実施例では、電力管理回路２４は、図２に示されるようなバンドギャップ参照回路１９を含む。
【００３６】
メモリアレイ２５の動作との関連において、メモリアレイブロック２６０ないし２６３は、それぞれ、対応するバイアスデバイス２７０ないし２７３と関連付けられる。バイアスデバイス２７０ないし２７３は、各々グランド基準電圧ラインＶｓｓに接続され、この場合、図示されるような外部端子から受け取られたグランド電圧レベルである。代わりに、基準電圧ラインＶｓｓは、外部チップグランド以外の電圧である、電力管理回路２４により生成された基準電圧を搬送することができる。後に詳細に説明するように、バイアスデバイス２７０ないし２７３は、ラインＶｓｓのグランド基準電圧に対する、それぞれ、ラインＶＳＳＦ０ないしＶＳＳＦ３の組の対応する基準電圧を規定する。基準電圧ラインＶＳＳＦ０ないしＶＳＳＦ３の各組は、それぞれ、関連するメモリアレイブロック２６０ないし２６３内のＳＲＡＭセルに接続された１つまたは複数の個別の基準電圧ラインを含む。各メモリアレイブロック２６０ないし２６３のためのグランド基準ラインＶｓｓと、それぞれ、グランド基準ラインＶＳＳＦ０ないしＶＳＳＦ３の各組との間の接続は、１つまたは複数のスイッチ２９０ないし２９３のそれぞれの組によって成されてもよい。図２の例によって示すように、スイッチ２９１は、ｎチャンネルＭＯＳトランジスタとして構成され、そのソース／ドレインパスが、対応するグランド基準ラインＶＳＳＦ１とグランドラインＶｓｓの間に接続され、ゲートが電力管理回路２４によって生成された制御信号ＲＴＡ＊１により駆動される。代わりに、集積回路２０の他の回路が本明細書に記載された実施例の各々において、制御信号ＲＴＡ＊ｍを生成することができる。以下の説明から明らかになるように、単一のスイッチ２９ｍが対応するメモリアレイブロック２６ｍのために実現され得、あるいは複数のスイッチ２９ｍがメモリアレイブロック２６ｍのために提供されてもよい。スイッチ（または、場合によってはスイッチの組）２９０、２９２、２９３は、同様に構成され、スイッチ２９１と同様に接続される。勿論、スイッチ２９は、以下に説明する機能が実現される所望の手法に基づき、他の適切なデバイスタイプや構造により構成されてもよい。これらのスイッチ２９は、以下に説明されるように、オンにされたときに充分な駆動を提供するように、比較的大きなトランジスタにより実現されることが企図される。
【００３７】
メモリアレイブロック２６は、各々、行および列に配置された、従来の高性能ＣＭＯＳスタティックランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）メモリセルとして構成される。以下に詳細に説明するように、これらのメモリセルは、８−Ｔ  ＣＭＯＳ  ＳＲＡＭセルとして構成され、より詳細に後述するように、読出しおよび書込みのデータパスのために個別のワードラインとビットラインを有する。代替的に、メモリアレイブロック２６のメモリセルは、より複雑な１０−Ｔ  ＣＭＯＳ  ＳＲＡＭとすることができ、読出しおよび書込みデータパスの双方のために差動ラインが使用される。いずれにしても、メモリアレイブロック２６を実現するメモリセルは、ストアされたデータ状態を保持するうえで、電源電圧からグランド基準電圧までのあるレベルのＤＣ電流を消費することが企図される。
【００３８】
最近のＣＭＯＳテクノロジーで、メモリアレイ２５を実現するのに使用されるトランジスタのタイプは、集積回路２０の他の場所で使用されるトランジスタと劇的に異なることが可能である。例えば、メモリアレイ２５を実現するために使用される「アレイ」タイプのトランジスタは、最小特徴サイズ（すなわち、チャンネル長）とすることができ、ロジックや電力管理機能性を実現するために使用される「コア」トランジスタと異なる手法で製造され得、メモリアレイ２５に要求されるチップ面積を最小化する一方で、コアや周辺の高性能デバイスを維持する。対照的に、コアトランジスタは、典型的にチップ面積やプロセスの複雑さの増加を犠牲にして、スイッチング性能を最大限にするように製造される。例えば、ゲートリークを最小化するために、メモリアレイ２５のトランジスタは、有効ゲート酸化膜厚（例えば、約１Åだけ）を増加させるために付加的なフッ素注入を受けることができるが、コア領域２３のトランジスタは、そのような注入を受けない。逆に言えば、性能を改善するため、コア領域２３のトランジスタは、従来の歪み工学技術（例えば、コアＮＭＯＳトランジスタ上に引張り性シリコンナイトライドフィルムを、かつコアＰＭＯＳトランジスタ上に圧縮性シリコンナイトライドフィルムを選択的にデポジットすること）を使用して製造され得、他方、メモリアレイ２５のトランジスタは、そのような処理を受けない。コアおよびアレイのトランジスタは、互いに異なるしきい値電圧を生じさせる「ポケット」インプラントにおいて大きな差異を有し得る。米国特許出願公開番号ＵＳ２００９／０２５８４７１Ａ１に記載されるように、コア領域２３に使用される絶縁構造および絶縁ドーピングプロファイルは、メモリアレイに使用されるものと異なるものとすることができ、その結果、よりタイトな絶縁間隔とそれによるより高いデバイス密度がメモリアレイ２５において達成され得る。当業者へのこうした記述から分かるように、メモリアレイ２５内のトランジスタに対するコア領域２３のトランジスタのこれらのプロセス差異は、相互接続や金属導体配線のようなより高いレベルではなく、製造工程の比較的初期（すなわち、「ベースレベル」の差）の構造を伴う。このため、もし、メモリアレイ２５内に物理的にコアトランジスタを構成するとしたら、実質的なチップ面積の不利益を伴うであろう。本発明の実施例によれば、メモリアレイブロック２６は、コアトランジスタではなくアレイトランジスタによって実現された集積回路２０のエリア内に実現される。逆に、コア領域２３のトランジスタは、メモリアレイブロック２６から離れたエリアに形成される。デコーダおよび読出し／書込み回路２１のようなメモリ周辺機能は、コアデバイスとして構成されることができ、例えば、集積回路２０のエリアにおいて、対応するメモリアレイブロック２６に近接または隣接するがその外側に構成される。
【００３９】
メモリアレイ２５の各メモリアレイブロック２６は、リテイン・ティル・アクセスド（ＲＴＡ）モードで動作することができ、各メモリセルの電圧は、データ保持電圧（ＤＲＶ）を上回るレベルまで低減されるが、その関連する周辺回路、例えば、デコーダおよび読出し／書込み回路２１は、充分にバイアスされた状態を維持する。以下に説明するように、本発明の実施例では、各スイッチ２９ｍは、メモリアレイブロック２６ｍがノンＲＴＡモード（すなわち、制御信号ＲＴＡ＊ｍがアクティブ・ローである）ことを電力管理回路２４が決定するような時間期間中に、基準電圧ラインＶＳＳＦｍをグランド基準電圧ラインＶｓｓに短絡するように働く。逆に言えば、メモリアレイブロック２６ｍがＲＴＡモードにある場合、そのスイッチ２９ｍは開であり、そのバイアスデバイス２７ｍが、ラインＶｓｓのグランド基準電圧を上回る一つ又は複数のラインＶＳＳＦｍの電圧を生成することを可能にし、従って、セル間の電圧降下を低減させることによりメモリアレイブロック２６ｍによる電力消費を減らす。
【００４０】
図２に示す集積回路２０の配置は、ＳＲＡＭセルへの個別の読出しおよび書込みデータパスが設けられた高性能ＳＲＡＭにとって、ＲＴＡモードにおいて利用可能な電力削減を最適化するのに重要な効果を提供する。このような効果には、高性能ＳＲＡＭセルからの読出し電流にインパクトを与えることなく、かつリカバリー時間の不利益を低減させて、高性能ＳＲＡＭセルへのバイアスを低減させる能力が含まれ、これらはいずれも、高性能ＳＲＡＭの実装において非常に重要な影響を与える。さらに、本発明の実施例は、このようなＳＲＡＭセルのパストランジスタに増強されたバックゲートまたはボディノードのバイアスを提供することにより、さらなる電力削減を可能にする。さらに、本発明の実施例は、特に、種々のメモリアレイブロック２６内のトランジスタサイズがブロック毎に変わる場合、対応するメモリアレイブロック２６へのバイアスデバイス２７のマッチングをより近づけることを可能にする。この改善されたマッチングは、データ消失のリスクなしに、各ブロックのメモリセルの特定の構成に対し、ＲＴＡバイアスレベルがＤＲＶにより近くなるように設定されることを可能にする。さらに、幾つかの実施例によれば、ＲＴＡモードの電圧降下のマッチングおよびマージンは、コアデバイスとしてではなく、アレイデバイスとしてのバイアスデバイス２７の構成により容易にされる。幾つかの実施例では、この構成は、最小チップ面積ペナルティで達成される。
【００４１】
関連付けられたメモリアレイブロック２６ｍの列ｋのＳＲＡＭセル２２ｊ，ｋの１つに関するバイアスデバイス２７ｍ，ｋの例の構成および動作は、８−Ｔ  ＳＲＡＭセル２２ｊ，ｋの例として、図３にさらに詳細に示される。セル２２ｊ，ｋは、図１ｃに関連して上記したように同様の方法で構成され、同様の構成を参照するため同様の参照番号が使用される。セル２２ｊ，ｋは、クロス結合されたＣＭＯＳインバータの対（直列接続されたｐチャンネルトランジスタ１３ｐとｎチャンネルトランジスタ１３ｎの１つのインバータと、直列接続されたｐチャンネルトランジスタ１４ｐとｎチャンネルトランジスタ１４ｎの他方のインバータ）を形成するように接続されたトランジスタ１３ｐ、１３ｎ、１４ｐ、１４ｎ、１５ａ、１５ｂの６−Ｔラッチを含み、各インバータ内のトランジスタのゲートはともに、通常の方法で、他方のインバータのストレージノード（Ｓ１、Ｓ２）に接続される。Ｎチャンネルパストランジスタ１５ａ、１５ｂは、クロス結合されたノードＳ１、Ｓ２の一方と、それぞれ、差動書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋの対応する１つとの間に接続されたソース／ドレインパスを有する。パストランジスタ１５ａ、１５ｂのゲートは、行のための書込みワードラインＷＲ＿ＷＬｊによって駆動される。セル２２ｊ，ｋはまた、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋとグランド基準電圧ラインＶｓｓの間に直列に接続されたソース−ドレインパスを有するｎチャンネルトランジスタ１６ｎ、１８ｎで形成された２−Ｔ読出しバッファを含む。読出しバッファパストランジスタ１８ｎは、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋに接続されたドレインと、行ｊのための読出しワードラインＲＤ＿ＷＬｊを受け取るゲートとを有する。読出しバッファドライバトランジスタ１６ｎは、トランジスタ１８ｎのソースに接続されたドレインと、グランド基準電圧ラインＶｓｓのソースとを有する。トランジスタ１６ｎのゲートは、ストレージノードＳ２に接続される。代替的に、トランジスタ１６ｎのソースが接続されるグランド基準電圧は、スタンバイまたは別の非アクセス時間の間リークを除去するように、別個に切り換えられる回路グランドとすることができる。
【００４２】
セル２２ｊ,ｋにおいて、クロス結合されたインバータは、電源ラインＶＤＤと基準電圧ラインＶＳＳＦｍ、ｋ間に接続される。後に詳細に説明するように、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋは、バイアスデバイス２７ｍ，ｋの対応するインスタンスによって規定された電圧で、メモリアレイブロック２６ｍの列ｋに専ら提供される。代替的に、各基準電圧ラインＶＳＳＦｍが、メモリアレイブロック２６ｍ内の列のグループをサポートすることもできる。さらに代替的に、各基準電圧ラインＶＳＳＦｍは、互いに並列の複数のバイアスデバイス２７ｍにより規定された電圧で、メモリアレイブロック２６内のすべての列をサポートすることができる。いずれの場合でも、ドライバトランジスタ１３ｎ、１４ｎのソースノードは、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋに接続される。本実施例では、ｎチャンネルトランジスタ１３ｎ、１４ｎ、１５ａ、１５ｂのボディノード（すなわち、バックゲートバイアスノード）は、グランド基準電圧ラインＶｓｓに接続される。この方法では、以下の説明から明らかになるように、セル２２ｊ，ｋ間の電圧降下（すなわち、電源ラインＶＤＤと基準電圧ラインＶＳＳＦｍ、ｋとの間の電圧降下）は、ＲＴＡモードにおいて低減させることができ、他方、パストランジスタ１５ａ、１５ｂのバックゲートバイアスを効果的に維持し、こうしてさらなるリークを低減する。
【００４３】
図３に示すように、バイアスデバイス２７ｍ，ｋは、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋに接続されたドレインおよびゲートを有し、更に、グランド基準電圧ラインＶｓｓに接続されたソースとを有する。従来において公知なように、順方向バイアスされたダイオードの電圧降下は、ダイオードしきい値電圧に依存し、さらにダイオードを通して引かれる電流にも依存する。一般に、所与の電流キャパシティ（Ｗ／Ｌ比）のダイオードの電圧降下は、増加する電流で増加する。従って、関連するＳＲＡＭセル２２のリーク電流の予想されるレベルに対し、各バイアスデバイス２７ｍのサイズ（すなわち、チャンネル幅およびチャンネル長）は、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋからグランド基準ラインＶｓｓへの所望の電圧降下を規定するように選択可能である。バイアスデバイス２７ｍ，ｋの特徴サイズは、それ故、必ずしもＳＲＡＭセル２２内で使用されるような最小特徴サイズではない。しかしながら、特に、もしバイアスデバイス２７ｍ，ｋがメモリアレイブロック２６ｍのメモリアレイ領域内に配された「アレイ」トランジスタとして実現されるとしたならば、バイアスデバイス２７ｍの特徴サイズがＳＲＡＭセル２２のトランジスタの特徴サイズとマッチングされる場合、近接効果が避けられるので、レイアウト効率が最適化される。
【００４４】
スイッチ２９ｍは、バイアストランジスタ２７ｍ，ｋのソース−ドレインパスを横切って接続されたソース−ドレインパスと、制御信号ＲＴＡ＊ｍにより制御されるゲートとを有する。本実施例では、スイッチ２９ｍは「コア」デバイスとして構成される。各バイアスデバイス２７ｍは、スイッチ２９ｍの対応するインスタンスと関連付けられ得る。代替的に、スイッチ２９ｍの単一のインスタンスが、メモリアレイブロック２６ｍについてすべてのバイアスデバイス２７ｍを並列に短絡するために使用することができる。特に、８−Ｔセル２２を含むメモリアレイブロック２６ｍなどの高性能ＳＲＡＭメモリでは、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋは、トランジスタ２９ｍがオンにされてＲＴＡモードを出たら急速にグランド基準電圧ラインＶｓｓの電圧に到達することが望ましい。従って、スイッチ２９ｍは、好ましくは、比較的大きなトランジスタであり（すなわち、高い駆動能力を有する）、かつ上記したコアトランジスタのような方式で、高速スイッチングおよび導電性で構成されることが望ましい。この大きなサイズおよびコアトランジスタの構成は、スイッチ２９ｍを、メモリアレイ領域２５の外側であって複数の列に亘って分配される、集積回路２０のコア領域２３内に配置することによって最も良好に成し遂げられる。
【００４５】
メモリアレイブロック２６ｍへの読出しおよび書込みの通常動作（すなわち、ノンＲＴＡモード）では、スイッチ２９ｍは、制御信号ＲＴＡ＊ｍとしてアクティブ・ハイのロジックレベルをアサートする電力管理回路２４によりオンにされる。セル２２ｊ，ｋへの書込み動作を達成するため、パストランジスタ１５ａ、１５ｂのゲートの書込みワードラインＷＲ＿ＷＬｊは、選択された行ｊのためにアサートされ、パストランジスタ１５ａ、１５ｂをオンにし、列ｋのためにストレージノードＳ１、Ｓ２を相補的書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋに結合する。読出しワードラインＲＤ＿ＷＬｊは、この間、イナクティブ・ローのままであり、トランジスタ１６ｎ、１８ｎは、セル２２ｊ，ｋへの書き込みに影響を与えない。書込み回路（図示しない）は、セル２２ｊ，ｋに書き込まれているデータ状態に応じて、相補的書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋの一方をグランド基準電圧ラインＶｓｓに引く。これにより、ビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋに接続された対応するストレージノードＳ１、Ｓ２もまたグランドに引かれる。書込みワードラインＷＲ＿ＷＬｊの開放で、この状態は、セル２２ｊ，ｋにラッチされたままとなる。逆に、読出し動作では、読出しワードラインＲＤ＿ＷＬｊがアクティブ・ハイにアサートされ、書込みワードラインＷＲ＿ＷＬｊはイナクティブ・ローのままである。図３に示すようなセル２２ｊ，ｋのシングルエンド構成では、ストレージノードＳ２がハイロジックレベルにラッチされる場合、トランジスタ１６ｎがオンにされ、この場合、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋがグランド基準電圧ラインＶｓｓに引かれる。ストレージノードＳ２がローロジックレベルにラッチされる場合、トランジスタ１６ｎはオフのままであり、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋは、そのプリチャージレベルに必然的にとどまる。センスアンプ（図示しない）は、列ｋの選択されたセルにより、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋがグランドに引かれたか否かを検出し、次いで、そのデータ状態をＩ／Ｏ回路に適宜通信することができる。
【００４６】
ＲＴＡモードでは、電力管理回路２４は、制御信号ラインＲＴＡｍのイナクティブ・ローレベルによってスイッチ２９ｍをオフにする。このモードでは、メモリアレイブロック２６ｍの各セル２２ｊ，ｋのドライバトランジスタ１３ｎ、１４ｎのソースノードの電圧は、それがグランド基準電圧ラインＶｓｓのものを上回るしきい値である電圧、すなわち、電流依存の電圧変調によって変調されるように、本実施例のバイアスデバイス２７ｋ，ｍを実現するために使用されたダイオード接続ｎチャンネルＭＯＳトランジスタの順方向バイアスのしきい値電圧降下程度の電圧、に到達するまで上昇する（電源ラインＶＤＤからのセル２２ｊ，ｋを介するリークにより）。勿論、このＲＴＡモードにおいても、読出しワードラインＲＤ＿ＷＬｊと書込みＷＲ＿ＷＬｋの双方は、イナクティブ・ローに維持される。
【００４７】
本実施例は、セル２２ｊ，ｋのような高性能８−Ｔ（および、拡張により１０−Ｔ）ＳＲＡＭセルに適用されたとき重要な効果を提供する。このような効果の１つは、読出し電流の劣化なしに、ＲＴＡモードから出た後に直ちにセル２２ｊ，ｋを充分に読出す能力である。例えば、図４ａ，図４ｂのセルｊ，ｋがストレージノードＳ２に「１」レベル（すなわち、従って、ストレージノードＳ１に「０」レベル）をストアしている場合を考える。この場合、もし、読出しワードラインＲＤ＿ＷＬｊがＲＴＡモードから出た直後にアクティブ・ハイに駆動され得るならば、たとえ、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋがまだ充分にグランド基準電圧ラインＶｓｓに放電されていなくても、ストレージノードＳ２の「１」レベルは、トランジスタ１６ｎ、１８ｎを介して読出しビットラインＲＤ＿ＢＬから引かれた充分な読出し電流のレベルによって反映される。ストレージノードＳ２の負荷トランジスタ１４ｐは、電源ラインＶＤＤの充分な電圧にバイアスされるため（その電圧は、読出しサイクルにおいてトランジスタ１６ｎのゲートに印加される）、この充分な電流がグランド基準電圧ラインＶｓｓに直接接続されているトランジスタ１６ｎのソースから生じる。読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋの電流は、それ故、たとえセル２２ｊ，ｋがＲＴＡモードから完全にリカバーされていないとしても、劣化されない。これに対し、図１ａに記載されるような「ヘッダー」デバイスによって適用された従来のＲＴＡバイアス技術は、トランジスタ１６ｎのゲートに印加されたドライブを低減させる低減したＶｄｄレベルのために、ＲＴＡモードからリカバリーする間に低減された読出し電流となるであろう。
【００４８】
第２に、本実施例は、ＲＴＡモードにおいてセル２２ｊ，ｋによって引き込まれたＤＣリークを低減させるように働く。従来において公知なように、ｎチャンネルトランジスタのボディノード（バックゲート）の、ソース電圧を下回る負の電圧へのバイアスは、そのトランジスタのしきい値電圧を大きくする効果を有する。図３のＳＲＡＭセル２２ｊ，ｋの場合、ドライバトランジスタ１３ｎ、１４ｎのボディノードは、グランド基準電圧ラインＶｓｓにバイアスされ、これは、ＲＴＡモード中の基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋの電圧を下回る（すなわち、Ｖｓｓを上回る、或るしきい値電圧）。トランジスタ１３ｎ、１４ｎの有効しきい値電圧は、ＲＴＡモードの間増加され、その結果、セル２２ｊ，ｋのストアされた状態に基づきノーマリオフであるトランジスタ１３ｎ、１４ｎの一方を介するサブスレッショルドリークを低減させる（例えば、ストレージノードＳ２が「１」にラッチされる場合のトランジスタ１４ｎ）。従って、ＲＴＡモードのメモリアレイブロック２６ｍの各セル２２ｊ，ｋ間の低減された電圧降下によるＤＣリークの低減に加えて、本実施例はさらに、この方式でセル２２ｊ，ｋのパストランジスタ１５ａ、１５ｂのために負のバックゲートバイアスを提供することによりＤＣリークを低減させる。シミュレーションにより、バックゲートバイアスにより提供されたＤＣリークの低減は、およそ２５％となり得ることが観察されている。
【００４９】
さらに本実施例は、最適なビットラインプリチャージ電圧が使用される場合、ＲＴＡモードから出た後の一層早いアクセスを可能にする。図３に示すように、プリチャージ回路３１は、各サイクルより前に、書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋの電圧をプリチャージするために提供される。この場合、プリチャージ回路３１は、それぞれ、書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋと電源ラインＶＤＤとの間に接続されたソース−ドレインパスを有するｐチャンネルＭＯＳトランジスタ３２ａ、３２ｂを含む。トランジスタ３２ａ、３２ｂは夫々、機能回路２３、電力管理回路２４等のような、集積回路２０内の制御回路（図示しない）からラインＰＣ上の制御信号を受け取る。書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋ間に接続されたソース−ドレインパスと、制御信号ＥＱを受け取るゲートとを有する等価トランジスタ３２ｃを含めることができ、書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋの電圧が、サイクルの前に等価されることを保証する。各サイクルの適切な時点で、従来において公知のように、プリチャージ回路３１は、書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋの電圧を電源ラインＶＤＤの電圧に向けてチャージするように動作する。
【００５０】
図３に示す実施例では、書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋへのプリチャージ電圧が、通常のフルレベルのおおよそ７０％ないし８０％まで低減される場合、ＳＲＡＭセル２２は、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋがスイッチ２９ｍを介してラインＶｓｓに完全に放電される前に、ＲＴＡモードからのリカバリー時間の間のより早い書込みアクセスのためにアクセスされ得る。上記図３に例示した本例では、この低減されたプリチャージ電圧は、制御信号ＰＣとしてまたは制御信号ＰＣのタイミングを介して適切な電圧を印加することにより、あるいはプリチャージトランジスタ３２ａ、３２ｂの代わりにダイオード方式で接続されたｎチャンネルトランジスタを使用することにより、達成し得る。従来のアーキテクチャによれば、書込みビットラインプリチャージ電圧は、名目上は電源ラインＶＤＤの電圧であり、例えば、約１．０Ｖである。本実施例では、約０．７Ｖ、または約０．６Ｖから約０．８Ｖまでの範囲の、書込みビットラインプリチャージ電圧は、「ハーフセレクトされた」セル（すなわち、選択された行であるが選択された列ではない）の状態をディスターブするリスクを増加することなく、ＲＴＡを出たときのＳＲＡＭセル２２へのより速いアクセスを可能にする。基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋがまだグランド基準ラインＶｓｓの電圧を上回る０．１５ボルトである間でも、この低減された書込みビットラインのプリチャージ状態を用いて、このような「ハーフセレクトされた」セルの良い安定した性能が観察されている。このことは、基準電圧ラインＶＳＳＦｍの完全な放電が生こじるまでの時間に対し、１５０ｐｓｅｃのアクセス時間の利点を意味する。
【００５１】
低減された書込みビットラインプリチャージの場合に提供されるセルの安定性は、電力消費をさらに低減させることができるセル２２をアクセスする代替の方法を可能にする。上記したように８−Ｔセル２２（または、差動読出しバッファを備えた１０−Ｔバージョン）は、たとえ、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ、ｋがまだ完全にグランド基準電圧ラインＶｓｓに放電されていなくとも、読出しバッファドライバトランジスタ１６ｎがＶｓｓに直接的にバイアスされるため、充分な読出し電流レベルを生成する。従って、本発明と関連して、スイッチ２９ｍは、性能またはセルの安定性において重大な劣化なしに、選択されたセルおよび選択されていないセル２２の双方に対し、通常読出し動作の間でさもオフされた状態を維持することができることが観察されている。この場合、ＲＴＡモードの低減された電力消費は、アクティブ読出しサイクル期間中でも達成され得る。このような構成および低減された書込みビットラインプリチャージ電圧では、スイッチ２９ｍは、書込み動作間のみオンにされることができ、読出しサイクル間オフのままとすることができる。この場合も、上記したように、セル２２の実際の書込みアクセスは、スイッチ２９ｍの動作を介して基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋが完全にＶｓｓ電圧に回復する前に開始することができる。さらなる代替では、幾分低減された書込み性能が許容できる場合、スイッチ２９ｍは、書込みサイクル間も事実上オフのままとされ得る。この場合、電力管理回路２４または他の制御回路は、製造中にデバイス・スクリーニングを実施するために、マージン・スクリーニング・テストモードにおいてスイッチ２９ｍを選択的にオンにすることができる。極端な場合、スイッチ２９ｍは、完全に除去されてもよい。
【００５２】
メモリアレイブロック２６ｍのためのスイッチ２９ｍおよびバイアスデバイス２７ｍのアーキテクチャは、図４ａに関連して記載される。図４ａに示されたメモリアレイブロック２６ｍの部分では、２つの列ｋ、ｋ＋１、および３つの行ｊ、ｊ＋１、ｊ＋２のＳＲＡＭセル２２が例示され、メモリアレイブロック２６ｍは、より多くの行および列のより多くのセル２２を含み得ることが理解される。例えば、メモリアレイブロック２６０ないし２６３は各々、およそ、１６ないし６４行、およびわずか１６列から５１２列もしくはそれ以上もの列を持つことができる。図４ａの配置のＳＲＡＭセル２２は、図３に関連して上記したように構成される。本アーキテクチャにおいて、同じ行のＳＲＡＭセル２２は、同じ書込みワードラインと読出しワードラインを共有し（例えば、ＳＲＡＭセル２２ｊ，ｋおよび２２ｊ，ｋ＋１は各々、ワードラインＷＲ＿ＷＬｊとＲＤ＿ＷＬｊを受け取る）、同じ列のＳＲＡＭセルは、同じ書込みビットライン対（例えば、ＳＲＡＭセル２２ｊ，ｋ、２２ｊ＋１，ｋ、２２ｊ＋２，ｋは、書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋに各々接続される）と読出しビットライン（ＲＤ＿ＢＬｋ）に結合される。
【００５３】
メモリアレイブロック２６ｍのＳＲＡＭセル２２の各列は、バイアスデバイス２７ｍのインスタンスと関連付けられる。より具体的には、書込みビットラインＷＲ＿ＢＬｋ、ＷＲ＿ＢＬ＊ｋおよび読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋ（すなわち、列ｋのＳＲＡＭセル２２）と関連付けられるＳＲＡＭセル２２は、バイアスデバイス２７ｍ，ｋと関連付けられる。同様に、列ｋ＋１のＳＲＡＭセル２２は、バイアスデバイス２７ｍ，ｋ＋１と関連付けられる。言い換えれば、メモリアレイブロック２６ｍと関連付けられるバイアスデバイス２７ｍの数は、メモリアレイブロック２６ｍ内のＳＲＡＭセル２２の列の数に等しい。さらに、メモリアレイブロック２６ｍ内のＳＲＡＭセル２２の各列は、図４ａの、それぞれ、列ｋ、ｋ＋１のための基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋ、ＶＳＳＦｍ，ｋ＋１によって示されるように、それ自体の専用の基準電圧ラインを受け取る。図３に関連して上記したように、これらの基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋ、ＶＳＳＦｍ，ｋ＋１は、それぞれの列ｋ、ｋ＋１の各ＳＲＡＭセル２２の６−Ｔラッチの駆動トランジスタ１３ｎ、１４ｎのソースノードをバイアスする。
【００５４】
例としてバイアスデバイス２７ｍ，ｋを参照すると、バイアスデバイス２７ｍ，ｋは、それの関連付けられた基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋのアノードと、グランド基準電圧ラインＶｓｓのカソードとを有するｎチャンネルＭＯＳトランジスタとして接続される。メモリアレイブロック２６ｍと関連付けられた各バイアスデバイス２７ｍは、同様の方式で構成及び接続される。この接続は、勿論、バイアスデバイス２７ｍ，ｋを構成するｎチャンネルトランジスタのゲートとドレインとが基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋに接続され、このトランジスタのソースがグランド基準電圧ラインＶｓｓに接続されることによって得られる。また、本実施例では、スイッチ２９ｍのインスタンスが、それぞれ、列ｋ、ｋ＋１と関連付けられたスイッチ２９ｍ，ｋ、２９ｍ，ｋ＋１の例によって図４ａに示されるように、各列と関連付けられる。図３に関連して上記したように、本例のスイッチ２９ｍ，ｋ、２９ｍ，ｋ＋１は、ｎチャンネルＭＯＳトランジスタによって各々構成され、このトランジスタは、それぞれの基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋ、ＶＳＳＦｍ，ｋ＋１のドレインと、基準電圧ラインＶｓｓのソースと、制御信号ＲＴＡ＊ｍを受け取るゲートとを有する。
【００５５】
列毎の個別のスイッチ２９ｍ，ｋ、２９ｍ，ｋ＋１のこの個別の配置は、ＲＴＡモードからの早い脱出を助ける。具体的には、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋをグランド基準ラインＶｓｓに短絡するのに必要なＲ−Ｃ遅延は、メモリアレイブロック２６０全体に対し単一のスイッチ２９ｍを使用する場合と比較して、これらの列毎のスイッチｍ，ｋ、２９ｍ，ｋ＋１を提供することによって著しく低減されると考えられる。勿論、この改善されたＲＴＡモードの脱出性能は、多数のデバイスを実現するため、チップ面積を犠牲にする。本明細書を参照する当業者は、このトレードオフや、特定の設計およびアーキテクチャの各々のための他のトレードオフを評価できることが企図される。
【００５６】
本アーキテクチャでは、多数のスイッチ２９ｍ，ｋ、２９ｍ，ｋ＋１がメモリアレイブロック２６ｍのために提供され、ハーフアドレスされた列と関連付けられたスイッチ２９ｍ，ｋのみが書込み動作においてオンにされる必要がある。代替のアプローチでは、スイッチ２９ｍ，ｋのゲートに印加されるＲＴＡ＊ｍ制御信号は、列アドレスにも依存する。従って、これらの個別化された制御信号は、電力管理回路２４（図２）によって直接的にではなく、デコーダ回路２１によって生成され得る。このアプローチは、「ハーフセレクトされた」列ではなく、書込みサイクルにおいて書き込まれるべき選択された行の列選択されたセル２２に、オフ状態の対応するスイッチ２９ｍ，ｋから生じる基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋの上昇されたバイアスを受け取らせることによって、上記したように低減されたセル電圧から生じる改善された書込み性能の効果を得る。この場合にもまた、製造中のデバイス・スクリーニングを実施するため、特定のマージン・スクリーニングまたはテストモードにおいて選択された列のためにスイッチ２９ｍを選択的にオンにさせるような提供が成され得る。さらに、上記した低減されたビットラインプリチャージ電圧はまた、セルの安定性を助けるために印加され得る。
【００５７】
図４ｂは、アレイ部分２６’ｍに関連する本実施例の代替の実施を例示する。アレイ部分２６’ｍは、図３ａに示したものと本質的に同一であり、異なる点は、多数のバイアスデバイス２７ｍが、共有された基準電圧ラインＶＳＳＦｍとグランド基準電圧ラインＶｓｓ間に互いに並列に接続されることである。メモリアレイブロック２６ｍと関連付けられたすべてのバイアスデバイス２７ｍは、このような方式で並列に接続されてもよく、あるいは、バイアスデバイス２７ｍは、いくつかのグループにグループ化され、各グループ内で並列に接続されてもよい。この並列接続は、並列接続されたバイアスデバイス２７ｍ間のダイオード降下の平均として、基準電圧ラインＶＳＳＦｍおよびグランド基準電圧ラインＶｓｓからのＲＴＡモードの電圧降下を本質的に確立する。その結果として、バイアスデバイス２７ｍの一つの欠陥に対する脆弱性が低減され、かつ製造により生じるデバイスミスマッチに対する良好な許容交差を有する、よりロバストな基準電圧がＶＳＳＦｍに規定される。この並列接続はまた、存在するミスマッチおよび変動の影響を滑らかにする。
【００５８】
図４ｂに示す本アーキテクチャに従ったバイアスデバイス２７ｍの並列接続は、メモリブロックアレイ２６ｍのスイッチ２９ｍのために要求されるトランジスタの数を低減させる。図４ｂに示すように、スイッチ２９ｍは、基準電圧ラインＶＳＳＦｍのドレイン、グランド基準電圧ラインＶｓｓのソース、および制御信号ＲＴＡ＊ｍを受け取るゲートを有する、単一のｎチャンネルＭＯＳトランジスタによって実現される。従って、スイッチ２９ｍは、バイアスデバイス２７ｍに並列に接続され、並列に接続されたこのようなバイアスデバイス２７ｍのすべてを短絡するように働く。上記したように、並列接続されたバイアスデバイス２７ｍの複数のグループが提供される場合、そのようなグループにつき少なくとも１つのスイッチ２９ｍの個別のインスタンスが設けられることが企図される。勿論、上記したように、各スイッチ２９によってサポートされる多数の列およびバイアスデバイス２７は、スイッチ２９の短絡動作のためにより大きなＲ−Ｃ遅延を伴い得る。
【００５９】
本例では、メモリアレイブロック２６ｍの各列は、バイアスデバイス２７ｍのインスタンスと関連付けられる。しかしながら、この並列のバイアスデバイスアーキテクチャによれば、レイアウトの考慮およびＲＴＡモードへの突入およびそこからの脱出のための望ましい特性に従って、列当たり１つよりも多いまたは少ないバイアスデバイス２７ｍが実装され得る。さらに、上記したように、バイアスデバイス２７ｍのインスタンスの電圧降下は、そのダイオードしきい値電圧のみならず、そのダイオードを介して引き込まれる電流にも依存する。概して、所与の電流キャパシティ（Ｗ／Ｌ比）のダイオードの電圧降下は、増加する電流で増加する。本実施例では、バイアスデバイス２７ｍのインスタンスによって導通される電流は、それがサポートする列の数に依存する。従って、バイアスデバイス２７ｍのＲＴＡモード電圧降下の選択は、メモリアレイブロック２６ｍの予期されるリーク電流をソースするように実装された並列接続のバイアスデバイス２７ｍの数を選択することによって成し得る。本明細書を参照する当業者は、特定の技術および設計制約に最適な方式で、この並列接続された実施例に従い、バイアスデバイス２７および対応するスイッチ２９の配置および数を容易に決定することができることが企図される。
【００６０】
さらに、本明細書を参照する当業者は、本発明の実施例に従い、特定の実装のために効果的な手法で、対応するＳＲＡＭセル２２の構成と互換性のある手法で、バイアスデバイス２７およびそれらの対応するスイッチ２９のレイアウトおよび実施を容易に行うことができることが企図される。本発明の実施例に従ったデバイスの相対的な配置を例示する半導体基板または他の半導体ボディの表面（例えば、シリコンオンインシュレータ層のアクティブ面）の集積回路２０の一部の概略化されたレイアウトを図５ａに示す。
【００６１】
本レイアウトでは、２つのメモリアレイブロック２６０、２６１が表面に示される。この配置におけるメモリアレイブロック２６０、２６１の各々は、同様の行数（図５ａにおいて水平に走る）を有する。この例では、メモリアレイブロック２６０、２６１間のレイアウトに「ブレイク」が設けられ、その内部に、ローカルセンスアンプ３５、書込み回路、列デコーダ回路等のような回路が図５ａに示すように配置される。スイッチ２９０、２９１（メモリアレイブロック毎に１つ、または列毎に１つとして実現されるか、あるいはそれらの間に実現される）もまた、ローカルセンスアンプ３５とともに、メモリアレイブロック２６０、２６１間のブレイク内に配される。
【００６２】
本実施例において、機能回路２３、電力管理回路２４およびローカルセンスアンプ３５を実現するために「コア」トランジスタが使用される。コアトランジスタは、ここではスイッチ２９を実現するためにも使用され、スイッチ２９のために高レベルのドライブを提供し、その結果、ＲＴＡモードは、上記したように急速に脱出され得る。反対に、本例において、バイアスデバイス２７は、ダイオード接続された「アレイ」トランジスタとしてそれぞれ構成され、ＳＲＡＭセル２２の各々のｎチャンネルトランジスタ１３ｎ、１４ｎを製造するために使用されるのと同じプロセスステップおよびプロセスパラメータにより製造される。その結果として、バイアスデバイス２７ｍは、関連付けられたメモリアレイブロック２６ｍと同一の領域内に物理的に配され得る。この配置は、メモリアレイブロック２６０とそのバイアスデバイス２７０が内部に配されたメモリアレイ領域２５のインスタンスによって図５ａに例示される。別のメモリアレイ領域２５は、メモリアレイブロック２６１とそのバイアスデバイス２７１を含む。
【００６３】
バイアスデバイス２７が本実施例のようにアレイトランジスタとして実現される場合、要求されるチップ面積が比較的少ないことが観察されている。例えば、メモリアレイ領域２５内のアレイトランジスタとしてのバイアスデバイス２７の構成は、比較的シンプルなかつ効率的な手段により成し遂げられ、フォトマスクパターンにより、および場合によっては「より高い」レベル（コンタクト、金属）のみによって成し遂げられ得る。例えば、バイアスデバイス２７の実現は、ＳＲＡＭセル２２の付加的な約半分の行のチップ面積（すなわち、３２行のメモリアレイブロックの全体のチップ面積の約１．５％の追加）を占有することが観察されている。多くの場合、このチップ面積の犠牲は、ＲＴＡモード電力消費の削減を達成するために許容可能であることが企図される。
【００６４】
従来において公知なように、サブミクロンデバイスサイズで構成された近年のメモリアレイは、フォトリソグラフィックパターンニングにおける近接効果および非対称トランジスタ歪みを避けるため、規則正しい周期的なビットセル構造により実現されるのが最善である。例えば、従来において公知のように、多くのメモリアレイは、それらのエッジに「ダミー」セル構造を持つように構成され、そのようなダミーセルは、内部のビットセル構造がこのような近接効果から免除されることを可能にする構造の犠牲的な行または列として有効に機能する。図５ａに示されるように、もっとも効果的にバイアスデバイス２７をメモリアレイ領域２５内に配置するため、各バイアスデバイス２７を実現する１つまたは複数のトランジスタの物理的な特徴サイズ（すなわち、チャンネル幅および長）は、ＳＲＡＭ２２の特徴サイズとほぼ同じになることが意図される。特徴サイズ（すなわち、チャンネル幅またはチャンネル長）の或る変動は、近接効果を吸収するために「ダミー」デバイスの挿入を要求することなく、許容され得る。いずれにせよ、このような変動がメモリアレイ領域２５内のレイアウトの周期性を破壊しないことを確実にすることが好ましく、その結果、後述されるように、「ライブ（live）」ＳＲＡＭセル構造がバイアスデバイス２７に隣接して配置され得る。
【００６５】
図５ｂは、メモリアレイブロック２６０、２６１のためのバイアスデバイス２７０、２７１の代替の配置を例示する。本例では、バイアスデバイス２７０、２７１は、ＳＲＡＭセル２２内のトランジスタの構成とは異なり、ローカルセンスアンプ３５、スイッチ２９、機能回路２３（図２）などと同様の方式で、コアトランジスタとして構成される。この場合、メモリアレイブロック２６０のためのバイアスデバイス２７０は、メモリアレイブロック２６０、２６１間のブレイク内であって、メモリアレイ領域２５の外側であり、かつローカルセンスアンプ３５とメモリブロックアレイ２６０のための対応する１つまたは複数のスイッチ２９０に沿って配置される。メモリブロックアレイ２６１のバイアスデバイス２７１もまた、コアデバイスとして形成され、ローカルセンスアンプ３５とスイッチ２９１に沿って、メモリアレイブロック２６０、２６１間のブレイク内に、メモリアレイブロック２６１のためのメモリアレイ領域２５の外側に、所望されるように他の回路間に、存在する。この場合、バイアスデバイス２７の特徴サイズと電流キャパシティは、ＳＲＡＭセル２２のトランジスタの特徴サイズから独立して選択されることができ、設計者がＲＴＡモードのバイアスデバイス２７の電圧降下を調整することを可能にする。
【００６６】
本明細書を参照する当業者は、本発明の代替の実施例、および本明細書に記載された発明の実施例の代替の実施を容易に理解するであろう。図６ａは、代替の実施例に従い、バイアスデバイス３７ｍ，ｋに接続された、図３に関連して上述したように構成されたＳＲＡＭセル２２ｊ，ｋを例示する。上記と同様に、バイアスデバイス３７ｍ，ｋは、ＳＲＡＭセル２２ｊ，ｋが存在するメモリアレイブロック２６ｍの基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋに接続されたソースと、グランド基準電圧ラインＶｓｓのドレインとを有するｐチャンネルＭＯＳトランジスタである。メモリアレイブロック２６ｍの列ｋのスイッチ２９ｍ，ｋは、バイアスデバイス３７ｍ，ｋのものと並列に接続されたソース−ドレインパスを有し、さらに上記したようにメモリアレイブロック２６ｍの全てのバイアスデバイス３７ｍのものと並列である。
【００６７】
しかしながら、本例では、バイアスデバイス３７ｍ，ｋは、図３のために上記した実施例のようにダイオード接続されてはいない。というより、バイアスデバイス３７ｍ，ｋのゲートは、電力管理回路２４により、例えば、図２に示す電力管理回路２４内のバンドギャップ基準電圧回路１９、あるいは場合によってはその他の場所によって生成された基準バイアス電圧Ｖｂｇによって駆動される。本実施例では、基準バイアス電圧Ｖｂｇは、ＲＴＡモードのバイアスデバイス３７ｍ，ｋのドレイン−ソース電圧降下を決定するように選択され、その結果、ＳＲＡＭセル２２ｍ，ｋ間の電圧降下は、図３のケースのように、単にデバイスしきい値電圧によって規定される電圧とは異なる電圧に設定され得る。
【００６８】
上記したように本実施例によれば、バイアスデバイス３７ｍは、図４ａに関して説明した方式で、メモリアレイブロック２６ｍ内の列の数よりも少ない数で、列毎に１つを展開することが可能である。複数のバイアスデバイス３７ｍが、図４ｂに関して上記した方式で並列に接続されてもよい。いずれにせよ、メモリアレイブロック２６ｍと関連付けられた全てのバイアスデバイス３７ｍは、バイアスデバイス３７ｍ，ｋのために図６ａに示すように基準バイアス電圧Ｖｂｇを受け取るように共通に接続されたゲートを有するであろう。
【００６９】
本実施例の動作は、図３に関連して上記したことに従う。このような動作において、スイッチ２９ｍ，ｋが、ラインＶｓｓのグランド基準電圧、または基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋに現れるバイアスデバイス３７ｍ，ｋにより規定されたより高い基準電圧を制御することを考慮すると、ラインＶｂｇの電圧は、ＲＴＡモードおよび通常動作モードにおいて一定を維持し得ることが企図される。
【００７０】
いずれにせよ、バイアスデバイス３７ｍは、図３、４ａ、４ｂに関連して上述したように、メモリアレイブロック２６ｍのためのＲＴＡモードバイアスを規定するうえで、同様の利点を提供する。概略すれば、セル２２間の電圧降下は、ＲＴＡモードのため低減される一方で、依然として、読出しビットラインＲＤ＿ＢＬｋに見られる電流に全くあるいはほとんど影響を与えず、ＲＴＡモードから出た後に直ちに高速の読出し動作を可能にする。上記したように、適切な書込みビットラインのプリチャージ電圧の選択は、ＲＴＡモードから出る間のセルのアクセス時間をさらに最適化することができる。さらに、ＳＲＡＭセル２２のパストランジスタ１５ａ、１５ｂへのバックゲートバイアスが提供され、ＲＴＡモードのＤＣリークをさらに低減させる。バイアスデバイス３７ｍは、図５ａ、５ｂに関して上記したように、アレイトランジスタかコアトランジスタかのいずれかで構成され得る。
【００７１】
本実施例への種々の変更もまた企図される。例えば、バイアスデバイス３７ｍは、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋのソースと、グランド基準電圧ラインＶｓｓに接続されたゲートおよびドレインとを有する、ダイオード接続された方式で代替的に実現され得る。さらに、上記した本発明の実施例は、単一トランジスタのバイアスデバイスを利用する。本発明の別の実施例によれば、ＲＴＡモードにおいて、このような高性能ＳＲＡＭセルに印加される基準電圧を生成するためのバイアスデバイスは、各々１つより多いトランジスタを含む。この実施例の例を図６ｂを参照して説明する。
【００７２】
図６ｂの例では、バイアスデバイス４７ｍ，ｋは、一対のトランジスタ４８、４９として構成され、それらのソース−ドレインパスは、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋとグランド基準電圧ラインＶｓｓの間に直列に接続される。本例では、ｎチャンネルトランジスタ４８はダイオード接続され、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋのゲートおよびドレインを有し、そのボディノード（バックゲート）がグランド基準電圧ラインＶｓｓによってバイアスされる。ｐチャンネルトランジスタ４９は、トランジスタ４８のソースに接続されたソースと、グランド基準電圧ラインＶｓｓに接続されたドレインと、バンドギャップ電圧生成器１９または集積回路２０内の他の回路によって生成されるような基準バイアス電圧Ｖｂｇを受け取るゲートとを有する。上記したように、バイアスデバイス４７ｍ，ｋは、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋとグランド基準電圧ラインＶｓｓ間に並列に接続された関連したスイッチ２９ｍ，ｋを有する。基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋは、列ｋの各ＳＲＡＭセル２２のｎチャンネルドライバトランジスタ１３ｎ、１４ｎのソースノードをバイアスし、他方、グランド基準電圧ラインは、図３に関連して上記したように、セル２２の各々の２−Ｔ読出しバッファをバイアスする。
【００７３】
ＲＴＡモード（スイッチ２９ｍ，ｋがオフにされる）では、基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋの電圧は、リーク電流がＳＲＡＭセル２２を介して導通するので、トランジスタ４８、４９間の電圧降下の合計によって規定される。トランジスタ４８の電圧降下は、グランド基準電圧ラインＶｓｓからのトランジスタ４８のバックゲートバイアスを考慮すると、おおよそダイオード接続されたトランジスタ４８のしきい値電圧となり、トランジスタ４９の電圧降下は、そのゲートに印加されるバイアス電圧Ｖｂｇによって制御される。当業者であれば、所与の実装およびバイアス電圧Ｖｂｇのため、ＲＴＡモードにおけるバイアスデバイス４７ｍ，ｋにより規定される電圧を容易に決定することができることが企図される。
【００７４】
典型的に、バイアスデバイス４７ｍ，ｋを実現するための複数の直列接続のトランジスタの使用により、上記した実施例において単一トランジスタが使用される場合よりも、グランド基準電圧ラインＶｓｓに対する基準電圧ラインＶＳＳＦｍ，ｋの電圧が高くなるであろう。その結果、図６ｂに示すような複数のデバイスの使用は、概して、電源電圧ラインＶＤＤとグランド基準電圧ラインＶｓｓ間の電圧が比較的大きい場合、最も良好に使いられるであろう。例えば、近年の幾つかの集積回路では、１．８ボルトＶｄｄ電源が利用可能であり、これは、約１．１０ボルトの典型的なアレイ電源電圧よりも実質的に高い。バイアスデバイス４７ｍ，ｋが２つのトランジスタ４８、４９の直列接続により実現されている本実施例は、特にデータ保持電圧が相対的に低い（例えば、０．６５ボルト）場合、このような高い電源電圧のアプリケーションに良く適している。
【００７５】
上記したように、所与のメモリアレイブロック２６ｍのために提供されるバイアスデバイス４７ｍ，ｋの数は、設計およびレイアウト制約に従って、列毎に１つないし列毎に１つよりも大きい又は少ない数に変更することができる。また、上記したように、メモリアレイブロック２６ｍと関連付けられたバイアスデバイス４７ｍは、単一の列に接続されるか、またはＲＴＡモードバイアス電圧のロバストな性能および安定した規定のために並列に接続されるかのいずれかであり得ることが企図される。さらなる代替では、ｎチャンネルＭＯＳトランジスタ４８とｐチャンネルＭＯＳトランジスタ４９が、本実施例における図６ｂのバイアスデバイス４７ｍ，ｋを実現するように示されているが、これらのトランジスタのいずれか又は双方は、代替的に、デバイスのチャンネルの導電型に対応するように改変されたゲート接続および印加される電圧を有する、ｐチャンネルトランジスタとして実現されてもよいことが企図される。
【００７６】
いずれにせよ、図６ｂに示した実施例は、リカバリー時間の間、８−Ｔおよび１０−Ｔ  ＳＲＡＭセル２２にとってＲＴＡモードからの高速なリカバリーと、最小の読出し電流劣化を可能にする利点を提供し、さらにより低い電圧とパストランジスタ１５ａ、１５ｂのバックゲートバイアスのため、低減されたＤＣ電流引き込みの利点を提供する。さらに、バイアスデバイス４７がアレイデバイスとして構成される場合、ＳＲＡＭセル２２のトランジスタとの優れたデバイスマッチングは、ＲＴＡ電源バイアスがデータ保持電圧に一層近接して置かれることを可能にし得る。
【００７７】
すべてのまたはいくつの特徴やステップを有する例示の実施例の文脈において説明された１つまたは複数の特徴やステップの種々の組合せを有する実施例は、本明細書に包含されることを意図されている。当業者は、多くの他の実施例および変形が本発明の請求の範囲内で可能であることもまた理解されよう。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【国際調査報告】
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