(57)【要約】  本発明は、ライフルなど火器用の入れ子式脚に関する。脚は、入れ子式にスライド可能な１対の細長部材を含む。第一部材は、ライフルの銃床に固定されるように構成される。第二部材は、後退位置と伸展位置との間で第一部材に相対的に入れ子式にスライド可能である。脚は、また、第二部材を伸展位置へ向けて付勢する付勢手段と、後退位置と伸展位置との間の第二部材の移動を制動する制動手段とを含む。１つの形態において、第一部材及び第二部材の一方は、部分的に気体室を形成する内面を有するケーシングであり、第一部材及び第二部材の他方は、後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するように少なくとも部分的にケーシングの中に受け入れられたピストンである。付勢手段は、伸展位置へ向けて圧縮可能にピストンを付勢する気体室の中に収容された圧縮性気体を含む。
2013511689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
火器用の脚であって、該脚が、
入れ子式にスライド可能な１対の細長部材と、
ライフルの銃床に固定されるように構成された第一部材と、
後退位置と伸展位置との間で前記第一部材に相対的に入れ子式にスライド可能な第二部材と、
前記伸展位置へ向けて前記第二部材を付勢する付勢手段と、
前記後退位置と伸展位置との間の前記第二部材の移動を制動する制動手段と、
を含む、脚。
【請求項２】
前記第一部材及び前記第二部材の一方が部分的に気体室を形成する内面を有するケーシングであり、前記第一部材及び前記第二部材の他方が前記後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するように少なくとも部分的に前記ケーシングに受け入れられたピストンであり、前記付勢手段が前記気体室の中に収容された圧縮性気体を含み、前記気体が、前記伸展位置へ向けて圧縮可能に前記ピストンを付勢することを特徴とする、請求項１に記載の脚。
【請求項３】
前記ピストンが、前記気体室を第一気体室部分及び第二気体室部分に分離し、前記制動手段が気体通路を含み、前記気体が前記気体通路を通過して前記第一気体室部分と第二気体室部分との間を流れることを特徴とする、請求項２に記載の脚。
【請求項４】
前記通路が前記第一気体室部分と第二気体室部分との間の前記気体の流量を制御するように構成されることを特徴とする、請求項３に記載の脚。
【請求項５】
さらに、前記気体通路を通過する以外の前記第一気体室部分と第二気体室部分との間の気体の通過を実質的に防止するために、前記ピストンと前記ケーシングの前記内面との間にシールを含む、請求項３または４に記載の脚。
【請求項６】
前記気体室が粘性流体を収容することを特徴とする、請求項２に記載の脚。
【請求項７】
前記第一部材及び前記第二部材の一方が部分的に気体室を及び部分的に粘性流体室を形成する内面を有するケーシングであり、前記第一部材及び前記第二部材の他方が、前記後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するように少なくとも部分的に前記ケーシングの中に受け入れられたピストンであり、前記付勢手段が前記気体室の中に収容された圧縮性気体を含み、前記気体が前記伸展位置へ向けて圧縮可能に前記ピストンを付勢することを特徴とする、請求項１に記載の脚。
【請求項８】
分離部材が、前記後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するように前記ケーシングの中に受け入れられ、前記分離部材が、前記気体室を前記粘性流体室から分離し、前記ピストンが前記粘性流体室を第一粘性流体室部分及び第二粘性流体室部分に分離することを特徴とする、請求項７に記載の脚。
【請求項９】
前記制動手段が、前記粘性流体室の中の粘性流体と、粘性流体通路とを含み、前記粘性流体通路を通過して、前記粘性流体が前記第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間を流れることを特徴とする、請求項８に記載の脚。
【請求項１０】
前記粘性流体通路が、前記第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間の前記粘性流体の流量を制御するように構成されることを特徴とする、請求項９に記載の脚。
【請求項１１】
さらに、前記粘性流体通路を通過する以外の前記第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間の粘性流体の通過を実質的に防止するために、前記ピストンと前記ケーシングの前記内面との間にシールを含む、請求項８〜１０のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１２】
さらに、前記後退位置から前記伸展位置へ向けて前記第二部材を付勢するコイルばねを含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１３】
さらに、前記第二部材を前記後退位置にロックするロック状態と前記後退位置から前記伸展位置へ向かって移動するために前記第二部材を解除するアンロック状態とを有するロック機構を含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１４】
前記ロック機構が付勢要素によってロック位置へ向けて付勢されるロックタブを含み、前記ロック位置において、前記タブが前記第二部材の溝の中に嵌合して、前記後退位置のとき前記第一部材に相対的に移動しないように前記第二部材をロックすることを特徴とする、請求項１３に記載の脚。
【請求項１５】
前記ロックタブが、前記タブを前記溝から離して前記第一部材に相対的な前記第二部材の移動を可能にするように、前記付勢要素によって与えられた付勢力に対抗して手動で操作できることを特徴とする、請求項１４に記載の脚。
【請求項１６】
さらに、ライフルの銃床内に固定されるように構成された取付け台を含み、前記第一部材と前記取付け台が、一緒に取外し可能に固定されるように構成される、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１７】
前記取付け台が開口を含み、前記開口が前記開口を貫通する前記第一部材を受け入れ、前記開口及び前記第一部材が、前記取付け台の前記開口内において前記第一部材を取外し可能に接続するためにバヨネット取付け具を含むことを特徴とする、請求項１６に記載の脚。
【請求項１８】
前記銃床の前記床尾に隣接して前記床尾の底部から前記床尾の上端へ向かって延びる孔を含み、かつ前記孔内に取り付けられた請求項１〜１７のいずれか一項に記載の脚を含む、ライフル銃床。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、火器用の支持物または脚に関する。本発明は、特に、ライフル用の入れ子式脚に関する。ただし、本発明は、必ずしも入れ子式脚に限定されず、より広い用途を持つことができる。
【背景技術】
【０００２】
ライフルなどの火器は、ライフルの使用を強化する多様な付属品を備えることができる。この種の付属品の１つは二脚架である。二脚架は、典型的には、引き金機構の前方でかつライフルの銃身先端の後方のライフル銃床に嵌合される。二脚架は、典型的には、折畳み及び伸展可能な１対の脚を含む。脚が伸展されたとき、脚は、地面またはその他の支持面の上に乗って、ライフルの前端を安定させることができる。二脚架は、典型的には、ライフルに取り付けられる取付け具（fitting）を含む。脚は、典型的には、取付け具から従ってライフルから伸展する。ライフルに取り付けられた取付け具は、標的照準点を定める際にライフル銃身を垂直、水平または半径方向へ移動するための回転心として作用する。
【０００３】
使用者が平伏姿勢をとるとき、使用者は、使用者の腕及び肩に銃床の床尾を乗せることによってライフルの重量の一部を支持しなければならない。使用者は、自分の頬を銃床に押し付けて保持する。または、使用者は、自分の腕及び肩でライフルの重量の一部を支持し頬を銃床に押し付けて保持する前に、物理的に床尾の下に支持物を置くか、または調整を行って支持面から所望の高さに床尾を安定させることができる。床尾を所望の高さに安定させることによって、使用者は、ライフルの銃身を水平に移動する一方、実質的に垂直の移動を防止できる。既存の支持装置はねじ式組立体を含み、この組立体は、ねじ山を調節し、それによって支持面上の床尾の高さを調節する際に、使用者が手を動かすことを要求する。使用者がライフルの重量の一部を一定に支持するとき、ライフルの銃身は、使用者の腕、手、肩及び頬などライフルと接する使用者の身体の部分の動きによって動く。
【０００４】
概して、使用者が平伏姿勢から二脚架を備えるライフルを撃つとき、使用者の最初の動きは、標的の近辺にライフルの照準を定めることである。その後より精密な動きによって、使用者は、標的照準点にまっすぐライフルの照準を定める。発射前にライフルを一定の位置に維持して、ある長さの時間照準を標的照準点にまっすぐ定める場合、または、移動する標的照準点にまっすぐ照準を定めるようにライフルを移動させる場合、その結果、使用者の身体部分にかなりの肉体的緊張を生じ、使用者に疲労を生じかつ（または）正確性を減じる可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、使用者が平伏姿勢をとりながら、標的照準点にまっすぐ照準を定めたライフルの照準を維持すると言う問題を解決する必要がある。また、支持装置を運んでライフルの床尾の下へこれを配置する必要なく、かつねじ式組立体を手で回転させる（使用者の手の動きを必要とする）などによって支持面上における床尾の高さを手動で調節する必要なく、標的照準点に定められたライフルの照準を維持する問題を解決する必要がある。また、ライフルを発射した後再び標的照準点を定めるために必要な時間を最小限に抑える手段を提供する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従って、第一の態様において、本発明は、火器用の脚を提供する。
脚は、
入れ子式にスライド可能な１対の細長部材と、
ライフルの銃床に固定されるように構成された第一部材と、
後退位置と伸展位置との間で第一部材に相対的に入れ子式にスライド可能な第二部材と、
伸展位置へ向けて第二部材を付勢する付勢手段と、
後退位置と伸展位置との間の第二部材の移動を制動する制動手段と、
を含む。
【０００７】
本発明は、ライフルの銃床の床尾に固定されたとき、脚が、表面上においてライフルの重量特にライフルの床尾及び銃床の重量の少なくとも一部を支持する手段を提供する点で、有利である。本発明は、特に、ライフルの銃床の前部へ向けて二脚架（図示せず）が取り付けられたライフルに使用するのに適する。従って、使用者が二脚架を備えるライフルを使用し、かつ使用者が平伏姿勢をとるとき、使用者は、ロック機構を解除して、第二細長部材を後退位置から伸展位置へ移動させて、ライフルの重量の一部を支持できる。第二細長部材の移動の制動手段によって与えられる制動は、使用者が、後退位置から伸展位置へ第二細長部材を第一細長部材から伸展させる程度及び速度を効果的に制御できるようにして、ライフルの射角を正確に標的に調節できるようにする。制動手段は、第一細長部材に相対的な第二細長部材の高速の動きを防止することによって、使用者が、第一細長部材からの第二細長部材の伸展の程度を維持して、それによって、長時間安定位置にライフルの射角を維持できるようにする。
【０００８】
さらに、付勢手段は、ライフルの床尾に対して下向きの力を加えることによって、使用者が、伸展位置から後退位置の方向へ第二細長部材を移動させて、ライフルの射角を上げられるようにする。また、付勢手段は、使用者が、下向きに床尾に加えた圧力の少なくとも幾分かを解除して、気体室内の圧縮性気体の形式の付勢手段の力が第二細長部材を後退位置から伸展位置の方向へ移動させて、標的へ向けたライフルの射角を下げることができるようにする。
【０００９】
本発明によって与えられる制動作用は、第一細長部材に相対的な第二細長部材の運動速度を制御して、それによって標的へ向けたライフルの射角に安定しかつ制御された変化を与える。さらに、制動作用は、第一細長部材に相対的な第二細長部材の伸展の程度に振動及び（または）動揺を生じる圧縮性気体の形式の付勢手段の性質を減じることによって、使用者が、より長時間、より安定した姿勢でライフルの射角を維持できるようにする。
【００１０】
１つの形態において、第一部材及び第二部材の一方は、部分的に気体室を形成する内面を有するケーシングであり、第一部材及び第二部材の他方は、後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するように少なくとも部分的にケーシングの中に受け入れられたピストンであり、付勢手段は、気体室の中に収容された圧縮性気体を含み、圧縮性気体は、伸展位置へ向かって圧縮可能にピストンを付勢する。
【００１１】
１つの形態において、ピストンは、気体室を第一気体室部分と第二気体室部分に分離し、制動手段は、気体通路を含む。気体は、気体通路を通過して第一気体室部分と第二気体室部分との間を流れる。
【００１２】
１つの形態において、通路は、第一気体室部分と第二気体室部分との間の気体の流量を制御するように構成される。
【００１３】
１つの形態において、脚は、さらに、気体通路を通過する以外の第一気体室部分と第二気体室部分との間の気体の通過を実質的に防止するために、ピストンとケーシングの内面との間にシールを含む。
【００１４】
１つの形態において、気体室は粘性流体を収容する。
【００１５】
１つの形態において、第一部材及び第二部材の一方は、部分的に気体室を及び部分的に粘性流体室を形成する内面を有するケーシングであり、第一部材及び第二部材の他方は、後退位置と伸展位置との間を軸に沿って往復するように少なくとも部分的にケーシングの中に受け入れられたピストンであり、付勢手段は気体室の中に収容された圧縮性気体を含み、圧縮性気体は、ピストンを伸展位置へ向かって圧縮可能に付勢する。
【００１６】
１つの形態において、分離部材は、後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するようにケーシングの中に受け入れられ、分離部材は、気体室を粘性流体室から分離し、ピストンは粘性流体室を第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分に分離する。
【００１７】
１つの形態において、制動手段は、粘性流体室の中の粘性流体と粘性流体通路とを含み、粘性流体は、粘性流体通路を通過して第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間を流れる。
【００１８】
１つの形態において、粘性流体通路は、第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間の粘性流体の流量を制御するように構成される。
【００１９】
１つの形態において、脚は、さらに、実質的に粘性流体通路を通過する以外の第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間の粘性流体の通過を防止するために、ピストンとケーシング内面との間にシールを含む。
【００２０】
１つの形態において、脚は、さらに、第二部材を後退位置から伸展位置へ向けて付勢するコイルばねを含む。
【００２１】
１つの形態において、脚は、さらに第二部材を後退位置にロックするロック状態と後退位置から伸展位置へ向けて移動させるために第二部材を解除するアンロック状態とを有するロック機構を含む。
【００２２】
１つの形態において、ロック機構は、付勢要素によってロック位置へ向けて付勢されるロックタブを含む。ロック位置において、タブは、第二部材の溝の中に嵌合して、後退位置のとき第一部材に相対的に移動しないように第二部材をロックする。
【００２３】
１つの形態において、ロックタブは、タブを溝から離して第一部材に相対的な第二部材の移動を可能にするように、付勢要素によって与えられた付勢力に対抗して手動で操作できる。
【００２４】
１つの形態において、脚は、さらにライフルの銃床内に固定されるように構成された取付け台（mounting）を含み、第一部材と取付け台は、一緒に取外し可能に固定されるように構成される。
【００２５】
１つの形態において、取付け台は開口を含み、開口はこれを貫通する第一部材を受け入れ、開口及び第一部材は、取付け台の開口内において第一部材を取外し可能に接続するためにバヨネット取付け具（bayonet fitting）を含む。
【００２６】
別の形態において、本発明は、銃床の床尾に隣接して床尾の底部から床尾の上端へ向かって延びる孔を含み、かつ、その内部に取り付けられた上述の形式の脚のいずれかを含むライフル銃床を提供する。
【００２７】
先行技術として示される特許文献またはその他のものへの本明細書における言及は、この文献またはものが既知であったことまたはこれが含む情報が請求のいずれかの優先日において周知の一般的事柄の一部であったことを認めるものとして解釈されないものとする。
【００２８】
次に、本発明について、添付図面を参照しながら説明する。図面は、本発明の特定の好ましい実施形態を図解する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に従った脚を含むライフルの床尾の側面図であり、脚は、床尾内部に取り付けられた第一細長部材と、第一細長部材内において入れ子式にスライド可能な第二細長部材とを含み、第二細長部材は図において伸展位置にある。
【図２】図１の脚の側面図である。
【図３】第一細長部材が円筒形ケーシングを含み、第二細長部材がピストンを含み、ピストンが円筒形ピストン部材とピストン部材から軸方向へ延びる棒とを含む、図１の脚の断面図であり、ピストンは実質的に後退位置にある。
【図４】ピストンが実質的に伸展位置にあるときの、図１の脚の側面図である。
【図５】図１の脚の別の実施形態の断面図であり、第一細長部材は、部分的に気体室を及び部分的に粘性流体室を形成するケーシングを含み、ピストンは、ピストン部材とピストン部材から軸方向へ延びる棒を含み、ピストンは、粘性流体室の中に収容された粘性流体内に配置され、分離部材は、気体室の中に収容された気体を流体室の中に収容された流体から分離する。図において、ピストンは実質的に伸展位置にある。
【図６】図５の脚の断面図であり、ピストンは実質的に後退位置にある。
【図７】図１の脚を収容する床尾の断面の端面図である。
【図８】図１の脚の底面図であり、脚はバヨネット取付け具を介して床尾内部の取付け台に接続される。
【図９】第一部材に相対的に第二部材を後退位置にロックするための図１の脚のロック機構の上面図であり、ロック機構はロック状態にある。
【図１０】図１の脚のロック機構の断面の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１を参照すると、ライフルの形の火器１０の銃床１２の床尾１６部分を示す。床尾１６は、上端１３及び底部１１、及び底部１１と上端１３との間に実質的に垂直に延びる裏面１５とを有する。孔１４は、底部１１から上端１３へ向かって実質的に垂直に伸び、実質的に円筒形である。孔１４内部に、取付け台８０が配置される。取付け台８０は、任意の適切な材料から形成できる。例えば、取付け台８０は、床尾１６の孔１４内に鋳造でき、アルミニウムなど金属材料、またはプラスチックまたはその他の適切な材料から形成できる。図８に示すように、取付け台８０は、取付け台８０を軸方向へ貫通して延びる中央開口８２を含む。図１及び７に示すように、中央開口８２は、これを貫通する脚２０の第一細長部材３０を受け入れるように構成される。図８に示すように、取付け台８０及び第一細長部材３０は、取付け台８０の開口８２内において第一部材３０を取外し可能に接続するバヨネット取付け具８６を含む。
【００３１】
図３及び４を参照すると、相互に入れ子式にスライドできるように配置された第一細長部材３０と第二細長部材４０とを含む脚２０の実施形態が示される。特に、第二細長部材４０は、後退位置と伸展位置との間で第一部材３０に相対的に入れ子式にスライドできるように配置される。図３は、実質的に後退位置にある第二細長部品４０を示し、図４は、実質的に伸展位置にある第二細長部品４０を示す。
【００３２】
脚２０の断面を図解する図３及び４を参照すると、第一細長部材３０は、閉鎖上端３４と閉鎖上端３４からケーシング３５の底部３７まで軸方向へ延びる円筒形内面３６とを有する、実質的に円筒形のケーシング３５の形式をとる。ケーシング３５の底部３７内に環状スリーブ３８が取り付けられ、スリーブは、ケーシング３５の内面３６に対してシールされ、軸方向へ延びる中央の開口３９を含む。内面３６は、部分的に気体室３１を形成する。第二細長部材４０は、任意の適切な形式を持つことができるピストン４５を含む。図３及び４に示す実施形態において、ピストン４５は、ディスク形のピストン部材４６と、ピストン部材４６から軸方向へ延びる棒４７とを含む。棒４７は、第一細長部材３０の環状スリーブ３８の開口３９内に受け入れられる。棒４７と環状スリープ３８との間に気密シールが設置される。ピストン４５のピストン部材４６及び棒４７は、気体室３１内において、後退位置（図３に示す）と伸展位置（図４に示す）との間で軸に沿って往復移動するように構成される。ピストン部材４６は、その側面４８に環状切欠き４９を含む。シール４４は、切欠き４９内に配置される。シール４４は、ゴムから形成されたＯリングであるか、または金属リングの形式をとることができる。ピストン部材４６は、気体室３１を、ピストン部材４６とケーシング３５の閉鎖上端３４との間に配置された第一気体室３２と、ピストン部材４６とケーシング３５の底部３７及び環状スリーブ３８との間に配置された第二気体室３３とに分割する。圧縮性気体６０が気体室３１に供給される。圧縮性気体６０を、窒素を含めて任意の適切な形態の気体とすることができる。気体室３１内の気体６０は、下に概説する目的のために設定された圧力を持つ。
【００３３】
使用時に、第二細長部材４０は、気体室３１内に収容された与圧気体６０によって、後退位置から伸展位置へ向けて付勢される。特に、ピストン部材４６と棒４７とを含むピストン４５が図４に示す伸展位置から図３に示す後退位置へ向かって移動するとき、ピストン４５によって占められた気体室３１の体積は増大し、それによって気体室３１内に収容された気体６０を圧縮する。その結果生じる気体室３１内の気体６０の圧力の増大は、ピストン４５を後退位置から伸展位置へ向けて付勢する傾向を持つ力をピストン４５に加えて、ピストン４５によって占められた気体室３１の体積量を減少させ、気体室３１内に収容された気体６０の圧力を減少させる。気体は圧縮可能であり、かつピストン４５を伸展位置へ向けて圧縮可能に付勢できるので、気体はピストン４５に付勢力を与えるのに適する。第二部材４０を伸展位置へ向けて圧縮可能に付勢できる他の任意の配列を利用できる。従って、後退位置と伸展位置との間のピストン４５の任意の位置において、圧縮された気体によって与えられた付勢力より大きい外力を加えることによってピストン４５を後退位置へ向けて移動できる。気体は、圧縮を受けることによってこの外力に服従し、その間、ピストン４５に対して、後退位置から伸展位置への力を加え続ける。
【００３４】
図３及び４に示すように、ピストン部材４６は、さらに第一気体室３２と第二気体室３３との間でピストン部材４６を貫通して延びる孔４２を含み、ピストン４５がピストンの伸展位置と後退位置との間でいずれの方向へ移動するときも、気体６０が第一気体室３２と第二気体室３３との間を通過するための通路を与える。孔４２の目的は、第一気体室３２と第二気体室３３との間の気体の流れを制御し、それによって、第一細長部材３０に相対的なピストン４５を含めた第二細長部材４０の後退位置と伸展位置との間の移動に制動を与えることである。孔４２の直径を変化させることによって及び（または）気体室３１内の気体の圧力を変化させることによって、第二細長部品４０の移動の制動量を制御できる。本明細書において説明するように、制動手段の制動作用は、使用時に、脚２０がライフル１０の銃床１２の床尾１６に取り付けられたとき第一細長部材３０に相対的な第二細長手段４０の移動に制御を与えるので、有利である。ピストン部材４６とケーシング３５の内面３６との間のシール４４は、孔４２を通過する以外の第一気体室３２と第二気体室３３との間の気体６０の通過を実質的に防止して、孔４２の直径によって規定された制動量が与えられかつ孔４２以外のいかなるルートを介する第一気体室４２と第二気体室３３との間の通過によっても制動量が影響を受けないようにする。
【００３５】
図５及び６を参照すると、脚１２０の別の実施形態が示される。図３及び４に図解する前の実施形態と異なり、図５及び６に図解する脚１２０の実施形態は、部分的に気体室１３１を形成しかつ部分的に粘性流体室１８０を形成する内面１３６を持つケーシング１３５を有する第一部材１３０を含む。
【００３６】
脚２０の断面を示す図５及び６を参照すると、第一細長部材１３０は、閉鎖上端１３４と閉鎖上端１３４から底部１３７まで軸方向へ伸びる円筒形内面１３６とを有する実質的に円筒形のケーシング１３５の形式をとる。ケーシング１３５の底部１３７内に環状スリーブ１３８が取り付けられ、スリーブは、ケーシング１３５の内面１３６に対してシールされ、軸方向へ延びる中央の開口１３９を含む。内面１３６は、部分的に気体室１３１を、また部分的に流体室１８０を形成する。第二細長部品１４０は、任意の適切な形式を持つことができるピストン１４５を含む。図５及び６に図解する実施形態において、ピストン１４５は、ディスク形のピストン部材１４６と、ピストン部材１４６から軸方向へ延びる棒１４７とを含む。棒１４７は、第一細長部材１３０の環状スリーブ１３８の開口１３９内に受け入れられる。棒１４７と環状スリーブ１３８との間に液密シールが設置される。ピストン１４５のピストン部材１４６及び棒１４７は、流体室１８０内において後退位置（図５に示す）と伸展位置（図６に示す）との間で軸に沿って往復移動するように構成される。ピストン部材１４６は、その側面１４８に環状切欠き１４９を含む。シール１４４は、切欠き１４９内に配置される。シール１４４は、ゴムから形成されたＯリングであるか、または金属リングの形式をとることができる。ピストン部材１４６は、流体室１８０を、ピストン部材１４６とケーシング１３５の閉鎖上端１３４との間に配置された第一流体室１８１と、ピストン部材１４６とケーシング１３５の底部１３７及び環状スリーブ１３８との間に配置された第二流体室１８２とに分割する。粘性の非圧縮性流体１９０が粘性流体室１８０に供給される。流体１９０を、オイルなど任意の適切な形態の流体とすることができる。
【００３７】
ケーシング１３５内に、分離部材１８５が含まれる。分離部材は、ピストン部材１４６と閉鎖上端１３４との間に配置された実質的に円形のディスクの形式を持つ。分離部材１８５は、ケーシング１３５内においてピストン１４５の後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復運動でスライドするように作られる。分離部材１８５と閉鎖上端１３４との間には、設定された圧力の圧縮性気体１６０を収容する気体室１３１が存在する。分離部材１８５は、環状シール１８７を受け入れる環状切欠き１８７を有する円筒形側面１８６を有する。シールは、ゴムのＯリングまたは金属リングを含む任意の形式を持つことができる。分離部材１８５は、流体室１８０から気体室１３１を分離する。
【００３８】
使用時に、分離部材１８５は、気体室１３１内に収容された与圧気体１６０によってケーシングの閉鎖上端から底部１３７の方向へ付勢される。特に、ピストン部材１４６及び棒１４７を含むピストン１４５が図６に示す伸展位置から図５に示す後退位置へ向かって移動するとき、ピストン１４５によって占められた粘性流体室１８０内の体積は増大し、それによって、分離部材１８５を閉鎖端１３４へ向かって移動させ、気体室１３１内に収容された気体１６０を圧縮する。その結果生じる気体室１３１内の気体１６０の圧力の増大は、分離部材１８５をケーシング部材１３５の底部１３７へ向けて付勢する傾向を持つ力を分離部材１８５に加えて、ピストン１４５を後退位置から伸展位置へ移動させ、ピストン１４５によって占められた粘性流体室１８０の体積量を減少させて、気体室１３１内に収容された気体１６０の圧力を減少させる。
【００３９】
図５及び６に示すように、ピストン部材１４６は、さらに第一流体室１８１と第二流体室１８２との間でピストン部材１４６を貫通して延びる孔１４２を含み、ピストン１４５が伸展位置と後退位置との間でいずれの方向へ移動するときも、流体１９０が第一流体室と第二流体室１８２との間を通過するための通路を与える。孔１４２の目的は、第一流体室１８１と第二流体室１８２との間の流体１９０の流れを制御し、それによって、第一細長部材１３０に対するピストン１４５を含めた第二細長部材１４０の後退位置と伸展位置との間の移動に制動を与えることである。孔１４２の直径及び（または）流体１９０の粘度を変化させることによって、第二細長部材１４０の移動の制動量を制御できる。本明細書において説明するように、制動手段の制動作用は、使用時に、脚１２０がライフル１１０の銃床１１２の床尾１１６に取り付けられたとき第一細長部材１３０に相対的な第二細長部材１４０の移動に制御を与えるので、有利である。ピストン部材１４６とケーシング１３５の内面１３６との間のシール１４４は、孔１４２を通過する以外の第一流体室１８１と第二流体室１８２との間の流体１９０の通過を実質的に防止して、孔１４２の直径によって規定された制動量が与えられかつ孔１４２以外のいかなるルートを介する第一流体室１８１と第二流体室１８２との間の流体１９０の通過によっても制動量が影響を受けないようにする。
【００４０】
図５及び６に図解する実施形態においては、粘性流体室１８０に粘性流体１９０を供給することによって、第一粘性流体室１８１と第二粘性流体室１８２との間の粘性流体１９０の流れによって与えられる制動が、第一気体室３２と第二気体室３３との間で孔４２を通過する気体の流れによって制動が与えられる図３及び４に図解する実施形態より顕著である点で、有利である。
【００４１】
本発明は、脚２０、１２０の実施形態のいずれにおいても、ライフル１０の銃床１２の床尾１６に固定されるとき、表面上においてライフル１０の重量特にライフルの床尾１６及び銃床１２の重量の少なくとも一部を支持する手段を与える点で有利である。本発明は、特に、ライフル１０の銃床１２の前部へ向けて二脚架（図示せず）が取り付けられるライフル１０に使用するのに適する。使用者が二脚架を備えるライフル１０を使用し、かつ使用者が平伏姿勢をとるとき、使用者は、第二細長部材４０、１４０を後退位置から伸展位置へ向かって移動させてライフルの重量の一部を支持できるように、ロック機構７０を解除できる。また、第二細長部材４０、１４０の移動に対する上述の制動手段によって与えられる制動によって、使用者は、第二細長部材４０、１４０を後退位置と伸展位置との間で第一細長部材３０、１３０から伸展させる程度を効果的に制御して、ライフル１０の射角を標的に定めることができる。また、制動手段は、使用者が、第一細長部材３０、１３０からの第二細長手段４０、１４０の伸展の程度を維持して、それによって長時間安定した位置にライフルの射角を維持できるようにする。
【００４２】
さらに、付勢手段は、ライフル１０の床尾１６に対して下向きの力を加えることによって、使用者が、第二細長部材４０、１４０を伸展位置から後退位置へ向かう方向へ移動させてライフル１０の射角を上げられるようにする。また、付勢手段は、使用者が、下向き方向へ床尾１６に加えられた圧力の少なくとも幾分かを解除して、気体室３１、１３１内の圧縮性気体６０、１６０の形式の付勢手段の力が、後退位置から伸展位置へ向かう方向へ第二細長部材４０、１４０を移動させて、標的に定めたライフル１０の射角を下げられるようにする。
【００４３】
上述の実施形態によって与えられる制動作用は、第一細長部材３０に相対的な第二細長部材４０の運動速度を制御し、それによって、標的へ向けられたライフル１０の射角に安定し制御された変化を与える。さらに、制動作用は、第一細長部材３０、１３０に相対的な第二細長部材４０、１４０の伸展の程度の変動及び（または）揺らぎを生じる圧縮性気体３１、１３１の形式の付勢手段の傾向を減少することによって、使用者が、より長い時間より安定した位置にライフル１０の射角を維持できるようにする。
【００４４】
図８、９及び１０に示すように、脚２０、１２０の実施形態はロック機構７０も含み、ロック機構は、後退位置のとき第一部材３０、１３０に相対的に移動しないように第二部材４０、１４０をロックするように操作可能である。ロック機構７０は、第一細長部材３０の底部３７にすぐ隣接して第一細長部材に取り付けられる横断方向へスライド可能なロックタブ７２を含む。タブ７２は、実質的に正方形部材であり、中央孔７３を含む。中央孔は、第二細長部材４０の後退位置と伸展位置との間の軸を実質的に横断する対向する方向へタブ７２と一緒に移動する。第二細長部材４０は、ピストン４５、１４５の棒４７、１４７の側面に溝７６または切欠きを含む。溝７６は、ピストン部材４６、１４６に接続された棒４７、１４７の端と反対側の棒４７、１４７の遠位端４３、１４３にすぐ近接して配置される。従って、ピストン４５、１４５がケーシング３５、１３５内において後退位置にあるとき、棒４７、１４７の遠位端４３、１４３に向かう溝７６は、ロック機構７０の孔７３と出会う。ロックタブ７２は、コイルばねの形式の付勢要素７４を含み、コイルばねは、棒４７、１４７に対して横断方向へロックタブ７２を付勢して、孔７３の縁７５を棒４７、１４７の溝７６に係合させる。また、ロック機構７０は、手動解除ボタン７１を含み、ボタンは、付勢要素７４によって与えられた付勢力に対抗して棒４７、１４７の横断方向へロックタブ７２を移動させるように操作でき、これによって、孔７３の縁７５が棒４７、１４７の溝７６との係合から外れて、上述のように第一細長部材３０、１３０に相対的に第二細長部材４０、１４０が後退位置から伸展位置へ向かって移動できるようにする。従って、ロック機構７０は、使用しないとき第二細長部材４０、１４０を格納位置に維持する便利で効果的な手段を与える。さらに、ロック機構７０は、本発明の脚２０、１２０を使用する必要があるとき第二細長部材４０、１４０を格納位置から解除する便利で効果的な手段を提供する。
【００４５】
本明細書において説明する本発明は、明確に説明される変更及び修正以外の変更及び修正が可能であることが、当業者には分かるだろう。本発明は、本発明の趣旨及び範囲に属するこれらの変更及び修正全てを含むものとする。
【００４６】
本出願の優先権に基づきまたは本出願の優先権を主張してオーストラリアまたは国外において、将来、特許出願が提出される可能性がある。以下の暫定クレームは、単に例として提出され、将来の出願において主張できる範囲を限定するものではない。後日、暫定クレームに追加または削除を加えて、さらに本発明を定義または再定義する可能性がある。
【図１】
2013511689.tif 000003
【図２】
2013511689.tif 000004
【図３】
2013511689.tif 000005
【図４】
2013511689.tif 000006
【図５】
2013511689.tif 000007
【図６】
2013511689.tif 000008
【図７】
2013511689.tif 000009
【図８】
2013511689.tif 000010
【図９】
2013511689.tif 000011
【図１０】
2013511689.tif 000012
【図１１】
2013511689.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成23年9月12日(2011.9.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
使用時に、第二細長部材４０は、気体室３１内に収容された与圧気体６０によって、後退位置から伸展位置へ向けて付勢される。特に、ピストン部材４６と棒４７とを含むピストン４５が図４に示す伸展位置から図３に示す後退位置へ向かって移動するとき、ピストン４５によって占められた気体室３１の体積は増大し、それによって気体室３１内に収容された気体６０を圧縮する。その結果生じる気体室３１内の気体６０の圧力の増大は、ピストン４５を後退位置から伸展位置へ向けて付勢する傾向を持つ力をピストン４５に加えて、ピストン４５によって占められた気体室３１の体積量を減少させ、気体室３１内に収容された気体６０の圧力を減少させる。気体は圧縮可能であり、かつピストン４５を伸展位置へ向けて圧縮可能に付勢できるので、気体はピストン４５に付勢力を与えるのに適する。第二部材４０を伸展位置へ向けて圧縮可能に付勢できる他の任意の配列を利用できる。従って、後退位置と伸展位置との間のピストン４５の任意の位置において、圧縮された気体の形式の付勢手段によって与えられた付勢力より大きい外力を加えることによってピストン４５を後退位置へ向けて移動できる。気体は、圧縮を受けることによってこの外力に服従し、その間、ピストン４５に対して、後退位置から伸展位置への力を加え続けることによって、後退位置と伸展位置との間のピストン４５すなわち第二細長部材４０の任意の位置において少なくとも部分的にライフル１０を支持する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
本発明は、脚２０、１２０の実施形態のいずれにおいても、ライフル１０の銃床１２の床尾１６に固定されるとき、表面上において後退位置と伸展位置との間の第一細長部材３０と第二細長部材４０の任意の相対的位置においてライフル１０の重量特にライフルの床尾１６及び銃床１２の重量の少なくとも一部を支持する手段を与える点で有利である。本発明は、特に、ライフル１０の銃床１２の前部へ向けて二脚架（図示せず）が取り付けられるライフル１０に使用するのに適する。使用者が二脚架を備えるライフル１０を使用し、かつ使用者が平伏姿勢をとるとき、使用者は、付勢手段が第二細長部材４０、１４０を後退位置から伸展位置へ向かって移動させてライフルの重量の一部を支持できるように、ロック機構７０を解除できる。また、第二細長部材４０、１４０の移動に対する上述の制動手段によって与えられる制動によって、使用者は、第二細長部材４０、１４０を後退位置と伸展位置との間で第一細長部材３０、１３０から伸展させる程度を効果的に制御して、ライフル１０の射角を標的に定めることができる。また、制動手段は、使用者が、第一細長部材３０、１３０からの第二細長手段４０、１４０の伸展の程度を維持して、それによって長時間安定した位置にライフルの射角を維持できるようにする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライフルの脚であって、該脚が、
入れ子式にスライド可能な１対の細長部材と、
ライフルの銃床に固定されるように構成された第一部材と、
後退位置と伸展位置との間で前記第一部材に相対的に入れ子式にスライド可能な第二部材と、
前記伸展位置へ向けて前記第二部材を付勢する付勢手段と、
前記後退位置と伸展位置との間の前記第二部材の移動を制動して、前記第一部材と第二部材の相対的移動の制御を支援する制動手段と、
を含む、脚。
【請求項２】
前記第二部材が支持面上に乗るように作られ、かつ前記ライフルを所望の射角に調節するために、前記後退位置と伸展位置との間の前記第一部材と第二部材の相対的位置が調節可能であることを特徴とする、請求項１に記載の脚。
【請求項３】
前記付勢手段が、前記後退位置と伸展位置との間の前記第一部材と第二部材の任意の相対的位置において前記ライフルを少なくとも部分的に支持するために作動可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載の脚。
【請求項４】
前記第一部材及び前記第二部材の一方が部分的に気体室を形成する内面を有するケーシングであり、前記第一部材及び前記第二部材の他方が前記後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するように少なくとも部分的に前記ケーシングに受け入れられたピストンであり、前記付勢手段が前記気体室の中に収容された圧縮性気体を含み、前記気体が、前記伸展位置へ向けて圧縮可能に前記ピストンを付勢することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の脚。
【請求項５】
前記ピストンが、前記気体室を第一気体室部分及び第二気体室部分に分離し、前記制動手段が気体通路を含み、前記気体が、前記気体通路を通過して前記第一気体室部分と第二気体室部分との間を流れることを特徴とする、請求項４に記載の脚。
【請求項６】
前記通路が前記第一気体室部分と第二気体室部分との間の前記気体の流量を制御するように構成されることを特徴とする、請求項５に記載の脚。
【請求項７】
さらに、前記気体通路を通過する以外の前記第一気体室部分と第二気体室部分との間の気体の通過を実質的に防止するために、前記ピストンと前記ケーシングの前記内面との間にシールを含む、請求項５または６に記載の脚。
【請求項８】
前記気体室が粘性流体を収容することを特徴とする、請求項４に記載の脚。
【請求項９】
前記第一部材及び前記第二部材の一方が部分的に気体室を及び部分的に粘性流体室を形成する内面を有するケーシングであり、前記第一部材及び前記第二部材の他方が、前記後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するように少なくとも部分的に前記ケーシングの中に受け入れられたピストンであり、前記付勢手段が前記気体室の中に収容された圧縮性気体を含み、前記気体が前記伸展位置へ向けて圧縮可能に前記ピストンを付勢することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１０】
分離部材が、前記後退位置と伸展位置との間で軸に沿って往復するように前記ケーシングの中に受け入れられ、前記分離部材が、前記気体室を前記粘性流体室から分離し、前記ピストンが前記粘性流体室を第一粘性流体室部分及び第二粘性流体室部分に分離することを特徴とする、請求項９に記載の脚。
【請求項１１】
前記制動手段が、前記粘性流体室の中の粘性流体と、粘性流体通路とを含み、前記粘性流体通路を通過して、前記粘性流体が前記第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間を流れることを特徴とする、請求項１０に記載の脚。
【請求項１２】
前記粘性流体通路が、前記第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間の前記粘性流体の流量を制御するように構成されることを特徴とする、請求項１１に記載の脚。
【請求項１３】
さらに、前記粘性流体通路を通過する以外の前記第一粘性流体室部分と第二粘性流体室部分との間の粘性流体の通過を実質的に防止するために、前記ピストンと前記ケーシングの前記内面との間にシールを含む、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１４】
さらに、付勢手段が、前記後退位置から前記伸展位置へ向けて前記第二部材を付勢するコイルばねを含むことを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１５】
さらに、前記第二部材を前記後退位置にロックするロック状態と前記後退位置から前記伸展位置へ向かって移動するために前記第二部材を解除するアンロック状態とを有するロック機構を含む、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１６】
前記ロック機構が付勢要素によってロック位置へ向けて付勢されるロックタブを含み、前記ロック位置において、前記タブが前記第二部材の溝の中に嵌合して、前記後退位置のとき前記第一部材に相対的に移動しないように前記第二部材をロックすることを特徴とする、請求項１５に記載の脚。
【請求項１７】
前記ロックタブが、前記タブを前記溝から離して前記第一部材に相対的な前記第二部材の移動を可能にするように、前記付勢要素によって与えられた付勢力に対抗して手動で操作できることを特徴とする、請求項１６に記載の脚。
【請求項１８】
さらに、ライフルの銃床内に固定されるように構成された取付け台を含み、前記第一部材と前記取付け台が、一緒に取外し可能に固定されるように構成される、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の脚。
【請求項１９】
前記取付け台が開口を含み、前記開口が前記開口を貫通する前記第一部材を受け入れ、前記開口及び前記第一部材が、前記取付け台の前記開口内において前記第一部材を取外し可能に接続するためにバヨネット取付け具を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の脚。
【請求項２０】
前記銃床の前記床尾に隣接して前記床尾の底部から前記床尾の上端へ向かって延びる孔を含み、かつ前記孔内に取り付けられた請求項１〜１９のいずれか一項に記載の脚を含む、ライフル銃床。
【国際調査報告】
2013511689.tif 000014
2013511689.tif 000015
2013511689.tif 000016