(57)【要約】  本発明は周辺環境への衝撃を最小限にしながら地中の被覆電気ケーブルのコアを回収する装置及び方法を提供する。本装置は一本のケーブルのコアに押す力を与えるように操作可能なラムと、複数のリンケージであって、ケーブルの外側被覆に対してコアを変位させるためにラムの作用下でケーブル長さに沿ってケーブル内へ挿入可能に構成されている、リンケージと、コアに引く力を与えるように操作可能なプラーであって、これにより、押す又は引く力の作用により前記変位したコアの前記外側被覆からの除去を容易にするプラーと、を備える。本装置及び方法は、外側被覆に含浸したどんな炭化水素（例えば油）も環境への危険を犯すことなく制御可能に処分することを可能にしながら、高張力銅製コアケーブルの回収に特に適していることが分かる。
2013526246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆電気ケーブルのコアを回収する装置であって、
一本のケーブルのコアに押す力を与えるように操作可能なラムと、
複数のリンケージであって、前記ケーブルの外側被覆に対して前記コアを変位させるために前記ラムの作用下で前記ケーブル長さに沿ってケーブル内へ挿入可能に構成されている、リンケージと、
前記コアに引く力を与えるように操作可能なプラーであって、押す又は引く力の作用により前記変位したコアを前記外側被覆から除去することを容易にする、プラーと、を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記プラーは、前記ラムと反対側のコアの端に引く力を与えるように構成されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ラム及び前記プラーの少なくとも一方は液圧式であることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ラム及び前記プラーのそれぞれは１組の把持ジョーを備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
各ジョーは把持係合部において前記コア或いはリンケージを受容するように適合している１つの溝を含むことを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ケーブル内に挿入される第１リンケージは前記コアに係合するためのコア位置探知部材を備えることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
リンケージは押し棒の形状していることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
各押し棒は別の押し棒に接続するように適合していることを特徴とする、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記複数の押し棒は螺子スクリュウにより接続されることを特徴とする、請求８に記載の装置。
【請求項１０】
前記複数のリンケージは約８０ｍ〜約４００ｍの間の操作範囲に亘って直線的に延びることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記ラム及び前記プラーそれぞれに関連する少なくとも１つのクランプユニットを更に備えることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記クランプユニットは、前記コアの除去中に外側被覆の変位を抑制するために前記ケーブルの外側被覆と係合し当該被覆を把持するように適合した抑制カラーを含むことを特徴とする、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記抑制カラーはクランプリングの形状をしていることを特徴とする、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記ラムは、前記クランプユニットを調整可能に支持するための支持フレームを更に備えることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
前記支持フレームは、前記ケーブルの外側被覆に対して前記クランプユニットの位置が調整可能に配置される１組のガイドレールを含むことを特徴とする、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記ラムは約２７５ｋＮ〜約１７６０ｋＮの押す力を与えるように配置されていることを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１７】
前記押し棒は約４００ｋＮ〜約２５５０ｋＮの引く力を与えるように配置されていることを特徴とする、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１８】
前記ケーブルからの前記コアの除去中に汚染物質の漏出を抑制するために１つ以上のドリップトレイを更に備えることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１９】
被覆電気ケーブルのコアを回収する方法であって、
１本の前記ケーブルのコアに押す力を与え、前記押す力はラムにより提供される工程と、
前記ラムの作用下で、前記ケーブル内にその長さに沿って複数のリンケージを挿入し前記ケーブルの外側被覆に対してコアを変位させる工程と、
プラーにより前記コアに押す力を与える工程と、
前記変位されたコアを押す／引く力の作用により前記外側被覆から除去する工程と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記前記引く力は押す力と反対側の前記コアの端に与えられることを特徴とする、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記複数のリンケージを挿入することは連続するリンケージを次々に挿入する工程を含むことを特徴とする、請求項１９又は請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記コアを、前記ケーブル内に挿入される前記第１のリンケージに取り付けられるコア位置探知部材と係合する工程を更に含むことを特徴とする、請求項１９〜２１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２３】
前記複数のリンケージを挿入する工程は前記ラムに関連する少なくとも１組の移動可能な把持ジョー内の連続するリンケージ各々を把持する工程を含むことを特徴とする、請求項１９〜２２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
前記変位したコアを除去する工程は前記プラーに関連する少なくとも１組の移動可能な把持ジョー内の前記コアを把持する工程を含むことを特徴とする、請求項１９〜２３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２５】
前記ケーブルから前記変位したコアを除去するために前記コアは前記ジョーにより繰り返し把持され引かれることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記ラム及び前記プラーの少なくとも１方において、前記ケーブルの前記外側被膜をクランプする工程を更に含むことを特徴とする、請求項１９〜２５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２７】
クランプする工程は、前記コアの除去中に前記被膜の変位を抑制するために抑制カラーを前記外側被膜に係合させる工程を含むことを特徴とする、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記押す力を与える工程は約２７５ｋＮ〜約１７６０ｋＮ範囲の力を与える工程を含むことを特徴とする、請求項１９〜２７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２９】
前記引く力を与える工程は約４００ｋＮ〜約２５５０ｋＮ範囲の力を与える工程を含むことを特徴とする、請求項１９〜２８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３０】
前記ケーブルは地下にあり、当該方法は地下透過性レーダを使用して、最初に前記ケーブルの位置を探知する工程を更に含むことを特徴とする、請求項１９〜２９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３１】
前記ケーブルは地下にあり、当該方法は前記コアの除去に先立って、前記ケーブルの長さに沿って第１及び第２の位置で前記ケーブルのセクションを掘り出す工程を更に含むことを特徴とする、請求項１９〜３０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３２】
前記掘り出す工程は、前記ラム及び前記プラーそれぞれを受容する第１及び第２の位置それぞれでピットのようなスペースを掘削することであることを特徴とする、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
各ピットのようなスペースの底にディップトレイを取り付ける工程を更に含むことを特徴とする、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記第１及び第２の位置のそれぞれで前記掘り出されたケーブルの比較的短いセクションを除去する工程を更に含むことを特徴とする、請求項３１〜３３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３５】
前記プラーを収容する前記ピットのようなスペース内の前記ケーブルのカット端から前記外側被覆を剥がす工程を更に含むことを特徴とする、請求項３２又は請求項３３に従属する請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
請求項１９〜３５に記載の方法の工程のいずれかと共に使用するラム。
【請求項３７】
請求項１９〜３５に記載の方法の工程のいずれかと共に使用するプラー。
【請求項３８】
請求項１９〜３５に記載の方法の工程のいずれかと共に使用する或いは請求項３６に記載のラムと共に使用するリンケージ。
【請求項３９】
添付された図面の図１〜１０Ｂを参照して実質上、上述されるような装置及び方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は電力ケーブルのリサイクルに関し、特に、環境汚染を回避しつつ被覆電気ケーブルのコアを回収する方法及び装置に関する。
準表層或いは地中の高圧パワーケーブルを介して電力を分配することが市街地において長い間実施されてきた。しかし、これらのケーブルは一旦それらの運用上の寿命が尽きたり或いは廃止されたりすると、公益事業会社により通常は地中に放置されたままとされる。これは、ケーブルを掘り出すのに費用がかかり、市街地（例えば都市の中心等）の交通を混乱させ遅れさせる可能性があるという一般的な理由によるものである。ケーブルが典型的には何百メートルも地下に延びているので、除去の問題は重要であり、たとえ複数のより短いセクションに分けたとしても市街地を通ってこの長さのチャネルを掘削するようなことは、一般的には実際的でなく、いかなる場合もかなり時間がかかる。
【０００２】
更に、費用及び混乱の可能性に加えて、廃止になったケーブルの除去に関して環境への懸念もある。実際、高圧パワーケーブルの全てが導電体として銅製コアを含んでいる。しかし、更に古いケーブルの多くは、銅製コアの周りを被覆する、油含浸紙から構成される内側被膜を含み、その上部も鉛層であるかもしれない。この油及び紙は導電コア用の絶縁体としての機能を果たし、典型的には厚いゴムかプラスチック塗料である外側被膜によりこの油及び紙は更に囲われる。従って、例えば以下のように、油及び紙の被覆はケーブルの近辺の周囲環境に大きな影響を与える危険を生じさせる。即ち、油（ケーブルの除去から発生する）のいかなる漏れも地面へ漏出することがあり得、局部環境を汚染する可能性があり、一方では近隣の排水、下水の流れ等に関する問題もおそらく引き起こすであろう。従って、いかなる油についても環境への侵入を回避することは確かに望ましい。
【０００３】
しかし、地中に銅製コアを単に放置することとは反対に、銅製コア自体をリサイクルすることは確かに有益かもしれないことが認識された。特に、各電力ケーブルが（操作上の必要条件の理由から）３本を１セットにして敷設されているので、これらの比較的長いケーブルを考えると、リサイクル目的でかなりの量の銅が回収されるかもしれないと思われる場合である。
【０００４】
上述するように、ケーブルは従来の「長いチャネル」或いは延びた深い溝を掘削する技術により除去することができる。しかし、そのような技術は一般には費用がかかり、環境を、被膜に含浸した油からの汚染の可能性に晒すことになるかもしれない（土工機械がケーブルを破断するかもしれないためである）。この問題に取り組むために、ケーブルを介して銅及び含油紙を押し進めることによりその場で銅を除去する試みが幾つかなされた。しかしながら、そのような技術は以下の典型的な欠点を伴う。即ち、ペーパは圧縮し（例えば「しわくちゃになり」）、大抵、コア及びメカニズムをジャム（ｊａｍ）させ、その結果、除去作業は妨げられ或いは不可能になり、一方では（例えば、外側被膜の破れにより）油漏れが生じるかもしれないというリスクを高める。
【０００５】
従って、本発明の目的は、ケーブル周囲の土地への環境汚染を最小限にしつつ或いは抑制しつつリサイクル目的のためにコアを確実に且つ一貫して除去することを可能にする改善された装置及び方法を提供することにより、当該技術における上記問題の（全てではないにしても）幾つかに取り組むことにある。
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、被覆電気ケーブルのコアを回収する装置であって、一本のケーブルのコアに押す力を与えるように操作可能なラムと、複数のリンケージであって、前記ケーブルの外側被覆に対して前記コアを変位させるために前記ラムの作用下で前記ケーブルの長さに沿ってそのケーブル内へ挿入可能に構成されているリンケージと、前記コアに引く力を与えるように操作可能なプラーであって、押す又は引く力の作用により前記変位したコアの前記外側被覆からの除去を容易にするプラーと、を備える装置が提供される。
【０００７】
コアに引く力を与えるように操作可能なプラーに連動して、１本のケーブルのコアに押す力を与えるように操作可能なラムを提供することは以下の理由で特に有利であることが分かる。即ち、コアとラム操作されるリンケージとのジャムを抑制しつつ、押す力と引く力との複合効力によりコアが外部被覆に対して比較的容易に除去できるという理由である。
【０００８】
本発明において、「コア」という表現は、任意の（電気的に絶縁している）外側被覆（例えば、コーティング、層、など）を除く、ケーブルの内部部材を意味する。従って、ここでは、用語「コア」は内部導電体（例えば、銅伝導体）及びそれに隣接して重なる、特に、含油紙或いは鉛等の炭化水素浸含材料である１又は複数の任意の内部絶縁層を含む。しかし、コアは、本発明の利点をやはり享受しつつ、任意のタイプの１又は複数の導電体と選択的に任意のタイプの重なる絶縁層とを備えていてもよいことが認識される。
【０００９】
好ましくは、ラムとプラーとは別々の装置であり、それらは、好ましくは第１及び第２の位置に配置され、それらはケーブルの所定長さによって間隔をあけている。「ケーブルの所定長さ」とは、銅製コアの回収の目的で、処理するために選択されたケーブルの有限長さのことを意味する。本装置には約８０ｍ〜約４００ｍの間の「運用上の範囲」があってもよい。言い換えれば、この範囲内であればどの場所あっても所定の長さでケーブルが処理されてもよい。より好ましくは、ケーブルは約８０ｍ〜約３００ｍの間の長さで処理されてもよく、最も好ましくは、ケーブルは約１００ｍの長さで処理されてもよい。従って、それに応じて、ラム及びプラーは間隔をあけて離れて配置される。
【００１０】
しかし、ケーブルの適切な長さについては、ケーブルの特定のタイプやケーブルがたどる地中の経路に応じて処理されてもよいことは理解される。特に、ケーブルが殊に曲線であり又は非線形の経路をたどる場合、ケーブル及び／又は地面等の輪郭に従うように、より短い長さでの処理が必要であるかもしれない。反対に、条件が許す場合、必要に応じて、長い線形ケーブルは更に大きな長さで処理されてもよく、回収手順が簡素化され及び／又はコアの除去に要する全体の時間が短縮化されるであろう。
【００１１】
以下に更に詳細に説明されるように、第１及び第２の位置は、地下電線が掘り出されることになっているとともにラム及びプラーがそれぞれ配置されて取り付けられている局部的な場所と関連する。従って、第１及び第２の位置は、処理されるケーブルの「端」が位置している地面の「ピット（穴）のような」スペースに一般的には関連しているかもしれないということは理解される。殆どの場合、ケーブルは連続的であるので、本発明における「端」という用語は掘削されたピット（穴）のようなスペース内に存在するケーブルのセクションを意味するということは勿論認識されるべきである。
【００１２】
従って、本発明では長いチャネル或いは延びる溝を掘削せずにコアの除去を達成することができる、ということは評価されるべきである。その結果、本発明によりコア削除のコスト低減が可能になり、また、市街地内の交通及び歩行者用ルートの混乱が最小限になり或いはなくなる。そのようなことは、従来のケーブル回収技術に対して大きな利点をもたらす。
【００１３】
ラムは、液圧で作動されるメカニズムによりコアに押す力を与えることができる液圧ポンプであることが好ましい。ラムの物理的サイズは、処理されるケーブルの長さ及び／又は厚さにより決定されてもよい。幾つかの実施例では、ラムは特定用途に応じて約３５０ｋｇ〜約４５０ｋｇの重量であってもよい。
【００１４】
好ましくは、ラムは約２７５ｋＮ〜約１７６０ｋＮ範囲の押す力（つまり推進力）を与えるように構成され、最も好ましくは、約４００ｋＮの押す力を与えるように構成される。
【００１５】
好ましい実施例では、ラムの押す力とは対照的にプラーがコアに引く力を与えるように構成されているという点を除いては、プラーはラムと構造的及び機械的に同一である。従って、幾つかの実施例において、プラーはラムと同じサイズ及び重量を有し、プラーも液圧により作動されてもよい。
【００１６】
好ましくは、プラーは約４００ｋＮ〜約２５５０ｋＮ範囲の引く力を与えるように構成され、最も好ましくは、約７００ｋＮの引く力を与えるように構成される。
勿論、認識されるように、特定のケーブル又は回収条件に応じて、あらゆる適切な推進力又は引く力が本発明のコア回収装置によって与えられてもよい。更に、ラム及びプラーが形状と構造とにおいて機械的に類似しているのが好ましいが、他の実施例では、それらは或いは異なるタイプの装置であってもよい。従って、ラム及びプラーの少なくとも一方は電気により運転されてもよいし、空気圧により運転されてもよく、または水力メカニズム、電気的メカニズム、或いは空気メカニズムの任意の組合せにより運転されてもよいということは本発明の範囲内である。また、ラム及びプラーは、例えば一方が電気により他方が空気圧によりというように異なる方法で運転されてもよい。
【００１７】
しかし、最も好ましい実施例ではラム及びプラーの両方は本来、液圧式である。ラム及びプラーは各々流体式ディーゼル機関のユニットにより操作されるのが好ましく、このユニットは約２５ｈｐ〜約４０ｈｐの範囲の出力を有していてもよく、最も好ましくは約２９ｈｐである。
【００１８】
好ましい実施例では、ラム及びプラーそれぞれが把持メカニズムを備え、各々がリンケージとケーブルの銅製コアとを把持する。各把持メカニズムは１組の把持ジョー（ｊａｗ）の形態であるのがもっとも好ましい。
【００１９】
各ジョーは凹状のチャネル或いは溝をその先端に有しているのが好ましく、このジョーは、把持係合部においてコア又はリンケージを受容するのに適している。
ラム上のジョーの機能は、リンケージがケーブル内へ挿入されるようにリンケージを把持し押すことであり、一方、プラー上のジョーの機能は、変位したコアをケーブル外側被覆から除去することを容易にするためにコアを引っ張ることである。
【００２０】
ジョーはどのような適切な形或いは形態をしていてもよいが、好ましい実施例においては、各ジョーは、略「斧頭」のような形であるのが好ましく、取り付け孔が配設される狭端と、先端上に溝を有する広端とを備えている。これらの取り付け穴はジョーをラム及びプラーの液圧メカニズムに取り付けることが出来るようにするのが好ましい。溝により形成された各把持表面はリンケージか銅製コアのいずれかと係合する。ジョーがラム或いはプラーに作用する際にこれらの把持表面はそれら係合したもの同士を共に移動させ、把持表面間でリンケージを押したり或いはコアを引いたりすることを可能にする。
【００２１】
ジョーの取り付け穴はジョーの中心に対して「偏心的に位置している」（即ち、僅かに中心から外れて位置している）のが好ましい。これはジョーの中心から外れた取り付け孔及びジョーの形状によりジョーにカム作用を与えるためであり、その結果、力が液圧ラム／プラーによって加えられた場合、本来達成されるよりも大きな力でジョーはリンケージ又はケーブルを把持する。その結果、ラム或いはプラーが押す／引く力を与えた際にリンケージ或いはコアがジョーを通って滑り抜けるのをカム作用は最小限にし或いは抑制する。
【００２２】
ラムは複数のリンケージによりケーブルのコアに押す力を与え、（より詳細には以下に記載されるように）これらリンケージは１本のケーブルの露出端に好ましくは挿入される。上述したように、ケーブルの長さは処理するために選択された長さにより決定される。
【００２３】
ケーブルの端に挿入される第１のリンケージは、銅製コアと係合するためにコア位置探知部材を備えているのが好ましい。コア位置探知部材は、リンケージの先端（即ち、ケーブルに挿入される先端）におけるエンドフィッティング（ｅｎｄ  ｆｉｔｔｉｎｇ）の形状をしていてもよい。フィッティングは銅製コアの円形の断面と係合するよう構成されている。また、フィッティングはコア及びリンケージの同軸方向の相対的な関係を維持するように意図されるのが好ましく、これにより、リンケージがケーブル内へ更に挿入される際に及び／又はケーブルが非線形のパスを進むのに折れ曲がる際に、リンケージ端が一方から他方にドリフトする（ｄｒｉｆｔｉｎｇ）ことが抑制される。従って、コア位置探知部材を使用することにより、任意の準表面の起伏或いはケーブル曲率に関係なくリンケージがケーブルの輪郭をたどることが可能になるので、この部材を使用することは特に有利である。
【００２４】
各リンケージは、実質的に剛性の押し棒の形状をし、鋼或いは他の適切な合金から作られるのが好ましい。押し棒は比較的剛性を有してもよいが、押し棒がケーブルの「緩く曲がった」セクションを横断することができるように押し棒は少なくともある程度の柔軟性を保持することが好ましい。押し棒の剛性／柔軟性は処理されるケーブルの特定のタイプ或いは／又は曲率に依存して選択されてもよく、異なるタイプの押し棒が異なる用途に使用されてもよいということが理解される。
【００２５】
押し棒はレシプロカル螺子スクリュウにより接続されてもよく、或いは、例えば、バヨネット式の「ツイストロック」メカニズム等の他の適切なロックメカニズムにより接続されてもよい。しかし、本発明のリンケージと連動してどのような適切な接続及びコネクタ形式も使用してもよいということは認識される。
【００２６】
各押し棒は長さ約９５０ｍｍ、重量は約５ｋｇ〜約１０ｋｇの間、最も好ましくは約８ｋｇであってもよい。
連続する押し棒の各々が前のロッドに接続されるにつれ、それは、その後、ケーブル内に挿入される。従って、幾つかの実施例においては、処理されるケーブルの長さにもよるが、複数の接続された押し棒の操作長さ（回収操作に要する長さ）は約８０ｍ〜約４００ｍ間の範囲に亘り直線的に延びているかもしれないということは予想される。
【００２７】
本装置は、ラム及びプラーそれぞれに関連したクランプユニットを少なくとも１個づつ更に備えることが好ましく、また最も好ましくはラム及びプラーの各々に使用されるクランプユニットを２個づつ備えることが好ましい。クランプユニットの機能は、コアの除去中、ラム及びプラーの両方に対して外側被覆の位置を維持するように、（より詳細には以下に記載されるように）ケーブルの露出端でケーブルの外側被覆を把持し、しっかり固定することである。更に、このように外側被覆を本質的に「不動にする」ことにより、挿入される押し棒はケーブルを確実に「正確に進ませる」（即ち、ケーブルと同軸になる）ことを更に容易にするということが分かる。
【００２８】
ケーブルの処理中に外側被覆の変位を防ぐために、ケーブルの外側被覆と係合し把持するのに適した抑制カラーをクランプユニットは含んでいるのが好ましい。抑制カラーは、ケーブルの外側被膜の周りに共にボルトで確実に締められる２つの半円形部材を好ましくは含むクランプリングの形態をとっていてもよい。しかし、処理されるケーブルのサイズ及び／又はタイプに応じてクランプユニット及び／又は抑制カラーはどのような適切な形及び／又は構成をしていてもよいということは認識される。また、ラム及びプラーと共に使用されるクランプユニットの数はいくつであってもよい。
【００２９】
好ましい実施例において、ラム及びプラーの各々は1つ以上のクランプユニットを調節可能に支持するために支持フレームを更に含む。ケーブルがクランプされる位置を最適化するために、外側被覆の長さに沿ったクランプユニットの位置を変えることができるようにクランプユニットを調節可能に取り付けることができる、少なくとも１組のガイドレールを支持フレームは含んでいるのが好ましい。特に好ましい実施例において、支持フレームは２組のガイドレールを含み、好ましくは、平行な形態で一方の組が他方の組の上位にあり、この２組のガイドレールはラム及びプラーの本体それぞれから好ましくは遠ざかるように延びる１つの骨組枠を形成している。しかし、支持フレームの他の適切な形態も本発明と関連して使用されてもよい。
【００３０】
上述したように、ラム又はプラーのいずれかに関連したクランプユニットの数はいくつであってもよい。しかし、これらガイドレールに取り付けられるクランプユニットは２つであるのが好ましく、それぞれのクランプユニットは互いに対して、またケーブルの外側被膜に対して調節可能に間隔をおき得る。
【００３１】
ケーブルからのコアの除去時に油等の汚染物質の漏出を抑制するために、本発明のコア回収装置は更に1つ以上のコンテナ或いはドリップトレイを含んでいてもよい。好ましくは、ドリップトレイは第１及び第２の各位置に設けられる。トレイはピットのような各スペースのベースに、或いはこのスペースのボトムに接近して取り付けられてもよい。従って、コアが除去される際、周囲地面を汚染することなく安全な除去と廃棄のために、いかなる含油紙及び液体油もこのトレイ中に捕捉されることができる。
【００３２】
本発明の顕著なリサイクル及び環境上の利点に加えて、更に以下の別の重要な利点を上述の装置は有している。即ち、回収作業は空のダクト或いは管路を残したままにするという利点である。従って、被覆が比較的損傷を受けない状態で地面に残ることが許容されるので、それはテレコムやケーブルメディアサプライヤ等の他の公益事業会社によって空のダクトとして再使用されるかもしれない。従って、リサイクルするために銅製コアを回収することに加えて、本発明は、チャネルの掘削を必要とすることなく新しいケーブルを敷設する機会をも提供する。これにより明らかにコストが低減され、特に市街地等において交通や歩行者への混乱が回避される。
【００３３】
従来のパイプ破裂テクニックの利用によりダクトの直径サイズを大きくすることが可能である。このテクニックは、既存ダクトのサイズを拡張するためにこのダクト内を通すことができるローラーブレードを一般に使用する。従って、エキスパンダコーン及び支持棒が後に続く、押し棒に付けられたローラーブレードをダクト内に通すのに、本装置は幾つかの実施例において適合してもよい。そして、（より大きな直径の）新しいダクトは、（より詳細には以下に説明するように）既存ダクトのバーストケーシングにより形成された空間内に引き込まれてもよい。
【００３４】
本発明の第２の態様によれば、被覆電気ケーブルのコアを回収する方法であって、１本のケーブルのコアに押す力を与え、前記押す力はラムにより提供される工程と、前記ラムの作用下で前記ケーブルの長さに沿ってそのケーブル内に複数のリンケージを挿入し前記ケーブルの外側被覆に対してコアを変位させる工程と、プラーにより前記コアに押す力を与える工程と、前記変位されたコアを押す／引く力の作用により前記外側被覆から除去する工程と、を含むことを特徴とする方法が提供される。
【００３５】
コアに引く力を与える工程と連動して１本のケーブルのコアに押す力を与える工程は以下の理由から特に有利であることが分かる。即ち、押す／引く力の複合効力はコア及びラム操作されるリンケージのジャムを抑制する一方、コアを外側被覆に対して比較的容易に除去することを可能にするという理由である。
【００３６】
本発明における第１の態様の実施例に関連して述べたように、好ましくはラムとプラーとは別々の装置であり、好ましくは第１及び第２の位置に配置されている。従って、好ましくは、引く力は押す力が与えられるコアの端と反対の端に与えられる。
【００３７】
被覆電気ケーブルの銅製コアを抜き出すために押す力と引く力の両方を生かした回収方法を先に利用した既存の先行技術は１つもない。従って、周辺環境を汚染せずに銅製コア及び含油紙が回収される信頼できる技術を本発明は提供するものである。
【００３８】
本発明の第１の態様に関連して記載したように、幾つかの実施例においては、地中ケーブルのコアを回収する方法は、ケーブルの長さに沿って第１及び第２の位置にそれぞれピットのようなスペースを掘削する工程を含むのが好ましい。これらのピットのようなスペースは一方がラムを他方がプラーを収容する大きさに形成するのが好ましい。このような方法で、ケーブルの２つのセクションはその後、コア回収に備えて露出される。
【００３９】
処理されるケーブルの長さは局部の地形、ケーブルのパス（経路）及び／又は交通の流れや歩行者のアクセス等に関係する実際的な考慮に依存する。しかし、好ましい実施例では、ケーブルは約８０ｍ〜約４００ｍの範囲内の長さで、最も好ましくは約１００ｍの長さで処理されると予想される。
【００４０】
本方法は地下透過性レーダを使用して、最初にケーブル位置を探知することも含んでいてもよい。しかし、他の適切なケーブル位置探知技術が本発明と連動して使用されてもよいということは認識される。また、幾つかの例では、ケーブルルートについての先行知識は既に知られているかもしれないので、最初の位置探知工程は必要ではないかもしれない。
【００４１】
ケーブルの位置が一旦探知されると、ケーブルにはもはや電流が流れていないことを確認するために試験をすることも好ましい。どんな適切な電流検出装置もこの目的に使用されてもよいが、誘導ベースの検出器が最も好ましい。
【００４２】
好ましくは、コンテナ或いはトレイはピットのような各スペースのベースに、或いはこのスペースのボトムに接近して取り付けられてもよい。この利点は、含油紙、液体油或いは他の汚染物質が地面と接触せずに、トレイの中に捕捉され集められるということにある。従って、トレイの使用により、いかなる環境汚染のリスクも最小限になり或いはなくなる。
【００４３】
コア回収を開始するためには、第１及び第２の位置にある各ピットのようなスペースの中でケーブルの比較的短いセクションを除去するのが好ましい。あらゆる適切な切断装置がケーブルのセクションを除去するために使用されてもよく、好ましい実施例では、これは往復のこぎりで達成される。
【００４４】
プラーを収容する「ピットのような」スペース内のケーブルのカット端は、ケーブルから外側被膜を剥がすことにより好ましくは用意され、その結果、（本発明における第１の態様の実施例に関連して上述したように）プラーのジョーが銅製コアを把持してこれと係合する。
【００４５】
ラム又はプラーに対する被膜の変位を抑制するために、被膜はラム及びプラーの内の少なくとも一方でクランプされるのが好ましい。好ましい実施例では、挿入されるリンケージがケーブルを「正確に進ませる」（即ち、ケーブルと同軸になる）ことを確実にするために、外側被膜はラム及びプラーの２つの位置それぞれでクランプされる。
【００４６】
コアの除去中に被膜が変位することを抑制するために、クランプすることはケーブルの外側被膜と抑制カラーを係合させることを含んでいてもよい。
好ましくは、複数のリンケージを挿入する工程は、ラムを設けているピットのようなスペース内にあるケーブルのカット端の中に、連続するリンケージを次々に挿入する工程を含む。これらリンケージはラムの作用下で挿入される。この方法で、リンケージは、外側被膜に対して変位し始め、これにより、ラムとは反対にある端でコアの除去が容易になる。
【００４７】
好ましくは、ケーブルへ挿入される最初のリンケージに取り付けられたコア位置探知部材は銅製コアと係合する。コア位置探知部材の使用は以下の利点を有する。即ち、コアとリンケージとの同軸上の相対的関係が維持され、これにより、リンケージがケーブル内へ更に挿入される際に及び／又はケーブルが非線形のパスを進むのに折れ曲がる際にリンケージ端が一方から他方にドリフトする（漂う）ことを抑制するという利点である。
【００４８】
本発明における第１の態様の実施例に関連して記載したように、複数のリンケージを挿入する工程は、ラムに関連した少なくとも１組の移動可能な把持ジョーの中にある連続リンケージの個々を把持することを含むのが好ましい。
【００４９】
全てのコアが外側被覆に対してケーブルを介して引き抜かれるまで、プラーに関連したジョーによりコアを繰り返し把持し引くことにより、変位したコアを除去してもよい。この段階で、銅製コアをリサイクル目的のために回収してもよく、一方で適切な環境にやさしい廃棄のために含油紙を安全に除去することができる。
【００５０】
コアを押すこと、及び引くことの両方によりコアが除去されるため、必要なプロセスの間リンケージとジャムせず、コアは装置の損傷や環境汚染のリスク無しに確実に回収され得る。
【００５１】
コアに押す力を与える工程は約２７５ｋＮ〜約１７６０ｋＮ範囲の力、最も好ましくは約４００ｋＮの力を与えることを伴ってもよい。
これに対して、コアに引く力を与える工程は約４００ｋＮ〜約２５５０ｋＮ範囲の力、最も好ましくは７７０ｋＮの力を与えることを伴ってもよい。
【００５２】
外側被覆はテレコムやケーブルメディアサプライヤ等の他の公益事業会社によって空のダクト或いは管路として再使用されてもよい。それ故、従来のパイプ破裂テクニックの利用によりダクトの直径サイズを大きくしてもよい。従って、ダクトのサイズを拡張するためにローラーブレードをこのダクト内に通してもよい。１つの実施例においては、エキスパンダコーンと支持棒が後に続く、押し棒に付けられたローラーブレードをダクト内に通してもよい。既存ダクトの破裂ケーシングにより形成された空間内に（更に大きい直径の）新しいダクトがその後、引き込まれてもよい。
【００５３】
従って、リサイクルするために銅製コアを回収することに加えて、本発明の方法は、チャネルの掘削を必要とすることなく新しいケーブルを敷設する機会をも提供する。これにより明らかにコストが低減され、特に市街地等において交通や歩行者への混乱が回避される。
【００５４】
コア除去後、スチーム或いは他の高圧ジェットクリーニングシステムによりダクト内部の清浄がおこなわれてもよい。
添付図面を参照しながら本発明の実施例を以下に例示的に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の好ましい実施例によるコア回収装置の使用時の概略図を示す。
【図２Ａ】本発明の特に好ましい実施例によるラムの平面図を示す。
【図２Ｂ−２Ｃ】それぞれ、図２Ａに示すラムの底面図及び正面図である。
【図３Ａ】図２Ａのラムの斜視図である。
【図３Ｂ】図２Ａに示すラムの端部分の一部の拡大図である。
【図４】先行技術で周知であるような被覆電気ケーブル例の積層部材の代表的な概略図である。
【図５Ａ−５Ｂ】それぞれ、本発明の特に好ましい実施例による押し棒の側面図及び斜視図である。
【図６Ａ−６Ｃ】上述のラム及び共に使用する本発明の異なる実施例による押し棒の別の例である。
【図７】本発明の好ましい実施例による、ラム或いはプラーと共に使用するジョーの例の斜視図である。
【図８】本発明の特に好ましい実施例による、ラム又はプラーのいずれかと共に使用される１組のジョーの斜視図である。
【図９Ａ−９Ｂ】それぞれ、本発明の好ましい実施例によるクランプユニットの正面図及び斜視図である。
【図１０Ａ−１０Ｂ】図９Ａ及び９Ｂのクランプユニットと共に使用する本発明の好ましい実施例による抑制カラーの正面図及び斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５６】
図１を参照すると、本発明によるコア回収装置１００の特に好ましい実施例が示されている。図１に示す装置は縮尺に従って示されてはおらず、図は説明の目的のみに意図されることは理解される。
【００５７】
装置１００は液圧ラム１０２及び液圧プラー１０４を含み、それらはそれぞれ第１及び第２の位置に配設されている。第１及び第２の位置は、処理される地中電線１０６の長さに沿って互いに間をあけて設けられている。この例において、ケーブル１０６は、（図４に示すように）油含浸紙１３０の絶縁層に包まれた内部銅伝導体１２８を備えるコア１０８を有するタイプの廃棄された高張力電力ケーブルである。このタイプのケーブルの設計は一般的には古く、今日、これらのケーブルは稼動寿命を迎えた。ある場合においては、含油紙を覆う内部非鉄鉛被膜をケーブルは更に備えているかもしれない。通常、硬化ゴム或いはプラスチック外側被膜はケーブルを完成させ、電流を運ぶ銅製コアと周囲の地面との間に良好な絶縁を提供する。
【００５８】
操作上の理由で、高張力電力ケーブルは従来３本を１セットとして敷設されることは注目すべきである。説明を明瞭にする目的で1本のケーブルのみが図１に示されているが、それは、本発明を制限するものではない。従って、本発明は、本発明の利点の１つも犠牲にすることなく、任意の複数の敷設ケーブルと共に使用されてもよいし、１本のみについて使用されてもよい。
【００５９】
油の局部環境への侵入が回収プロセス中に発生した場合、含油紙１３０が環境に重大な危険をもたらすかもしれないことが認識される。従って、ケーブル周囲の地面の汚染を回避することは非常に望ましい。
【００６０】
ケーブルを処理するためには、最初にその地中路或いはルートを正確に判定しなければならない。任意の既存の（例えば、設置時に描かれたような）地図が参照されてもよく、それには、地表上又は地表下の１つ以上の特徴（例えばマンホールカバー、下水パイプ等）に対するケーブルのパス（経路）が示されているかもしれない。或いは、通常は、地中路或いはルートは地中探知レーダを介して決定される。本発明では、ケーブル１０６の場所を探す工程は、イタリアの会社、ＩＤＳ（Ｉｎｇｅｇｎｅｒｉａ  ｄｅｉ  Ｓｉｓｔｅｍｉ  Ｓ．ｐ．Ａ）により製造されたようなタイプの地上レーダ装備を使用して理想的に行なわれる。しかし、他の適切な、ケーブルの場所を探す装置がその代わりに使用されてもよいし、追加して使用されてもよい。
【００６１】
当然のことながら、多くの場合においてはケーブルのパスは正確に知られていないので、回収プロセスが始まる前に、ケーブル検知が通常必要とされる。
図１を再び参照すると、ケーブル１０６の位置が一旦確認されると「ピット（穴）のような」スペース１１０、１１２がそれぞれ第１及び第２の位置で掘削される状態が示されている。ピット１１０，１１２の間隔は処理するために選択されたケーブルの長さにより決定される。しかしケーブルは約８０ｍから約４００ｍの間の長さで、理想的には１００ｍ毎の長さで処理されることが想定される。勿論、処理されるケーブルの長さは、ケーブルのパス及び／又はパスが非線形か否かに大きく依存する。従って、より短い長さの場合、ケーブルの曲率及び／又は周囲の地勢の構造に依存して処理される必要がある。更に、処理される必要があるケーブルの長さ及び長さの数は、地面（不動）表面の特徴（例えばビルディング、木、道レイアウト等）によっても実際判定されてもよい。
【００６２】
ピット１１０，１１２はサクション（吸引）掘削テクニックを使用して掘られ、このテクニックはケーブル１０６の完全な状態を乱さない。従って、（長く延びる溝を掘削際に使用されるような）いくつかの土木掘削技術とは異なり、サクション掘削にはケーブルの外側被膜（被覆）を破裂させて、汚染物質を地中に侵入させてしまう危険が殆ど、或いは全くない。ピット１１０，１１２は、ラム１０４及びプラー１１２をそれぞれ収容するために測定され、そのようなピットは任意の適切な深さ及び容積を有していてよい。しかし、本発明の顕著な利点は、コア回収装置１００を取り付けるのに２つの局部的なピットのみでよく、長く延びる溝を掘る必要がなくなるということにある。従って、局部的なピット掘削は交通及び歩行者の流れに対する影響が最小ですみ、そのため、本プロセスは、都会及び街の中心等におけるコア回収に理想的に適している。
【００６３】
一旦ケーブル１０６がピット１１０，１１２の両方で露出したら、ケーブルにはもはや電流が流れていないことを確認するために安全性試験が実施される。この試験は誘導ベースの検出器（図示せず）を介して最も理想的に行なわれる。
【００６４】
図１に示すように、装置１００は更にドリップトレイ１１４ａ，１１４ｂを含み、各々はピット１１０，１１２に配設される。ドリップトレイ１１４ａ，１１４ｂは一般に長方形であり、回収プロセス中にケーブル１０６から流出或いは漏滴する如何なる油も捕えるように操作可能である。この方法により、トレイ１１４ａ，１１４ｂは油が地面へ漏出し環境を汚染することを抑制する。また、含油紙１３０がケーブル１０６から取り除かれる際にはトレイ１１４ａは含油紙１３０用の理想的な収集樋を提供する。その後、含油紙１３０はコア回収プロセスが完了した後、ピット１１０から安全に取り除かれる。
【００６５】
ケーブル１０６のコア１０８を回収するために、ピット１１０，１１２の各々のケーブルから、露出したケーブルのセクションが取り除かれる。これらのセクションは、往復運動式鋸等の鋸を使用してケーブル１０６をカットすることにより取り除かれる。ピット１１０では、その後、ケーブル１０６のカット端を（例えば、ゴム被覆及び鉛層がある場合）その外側被膜を約２メートルまで後方に剥がしてコアの端部を露出させる。取り除かれたセクション及び剥がされた層（例えば含油紙及び鉛）はその後、安全な処分のために離れた所に搬送されてもよい。
【００６６】
図１に示すように、ケーブルの両端がそれぞれ液圧プラー１０２、液圧ラム１０４に固定されるように、液圧ラム１０２及びプラー１０４は、その後、ケーブル１０６の（現在のカットされた）長さのそれぞれの端に設置してもよい。
【００６７】
図２Ａ〜２Ｃを参照すると本発明による液圧ラム１０２の一例が示されている。ラム１０２の物理的サイズ及び／又はそのパワー出力は、処理されるケーブルの長さに依存する。従って、ラムの大小のバージョンは再利用されることになっているケーブルの個々の回収条件及びケーブルタイプに応じて使用されてもよいことは理解される。図２Ａ〜２Ｃの例では、ラム１０２の重さは３８０ｋｇであり、約２７５ｋＮから約１７６０ｋＮの範囲内で押す力（即ち、推進力）を与えることができる。
【００６８】
ラム１０２は、ラムのボディの後部セクション１１６に収容された液圧メカニズムを備えている。液圧メカニズムは従来のタイプのものであり、図７及び８に関連して詳細に後述されるように、当該メカニズムは１組の把持ジョーを操作可能である。ラム１０２は更に骨格状の支持枠１１８を含み、支持枠１１８は、互いに間隔をあけて配置される、上部対のガイドレール１２０ａと、底部対のガイドレール１２０ｂとを含み、後部セクション１１６にしっかりと固定される（図３Ａにおいて一層よく示される）。
【００６９】
サポートフレーム１１８の端部の反対側（後部セクション１１６の端に対する反対端）には、プレート１２２があり、このプレート１２２は、その下方端に実質的に「鍵穴」開口のようなアパーチャ１２４を含む（図３Ａ及び３Ｂ参照）。プレート１２２の機能は、ケーブル１０６の端が後部セクション１１６に向かってラム１０２へ挿入されることを可能にしつつ、フレーム１１８に構造上のサポート及び剛性を提供することにある。
【００７０】
図２Ａ〜２Ｃ、図３Ａ及び３Ｂは本発明で使用されるラム１０２の形状の例に関連する。それらの図はプラー１０４の構造及び形状を説明するためにも使用されてもよいことは認められる。従って、ラム１０２により及ぼされる押しつけに対抗してケーブル１０６のコアに引く力を及ぼすように構成される液圧メカニズムをプラーが有するという点を除いて、いくつかの配置においては、ラム１０２及びプラー１０４は物理的及び構造的構成において同一であってもよい。
【００７１】
従って、プラー１０４は、約４００ｋＮ〜約２５５０ｋＮの範囲の引く力、理想的には約７７０ｋＮの引く力を出してもよい。
ラム１０２及びプラー１０４の両方のための電源は約２９ｈｐのパワー出力があるディーゼル駆動油圧ユニットである。このユニットは、ラム１０２の後部セクション１１６とプラー１０４の後部セクション１１６とに一体化されていてもよく、或いはラム及びプラーに接続された独立した装置であってもよい。
【００７２】
ラム１０２及びプラー１０４は各々１組の把持ジョー（図１において１３４ｂ，１３４aとしてそれぞれ示されている）を備える。ピット１１０では、銅製コア１２８は、サポートフレーム１１８を介して、プラー１０４へ差し込まれ、油圧で操作されたジョー１３４aに把持される。そして、ラム１０２及びプラー１０４に関連する２つのクランプユニット１３６ａ，１３６ｂのそれぞれによって、ケーブル１０６はピット１１０，１１２における端部のそれぞれにしっかりと固定される。
【００７３】
図２Ａ及び３Ａで最もよく示されるように、クランプユニット１３６ａ，１３６ｂは調節可能にフレーム１１８に支持されている。クランプユニットの機能は、コア１０８の除去中、ラム１０２及びプラー１０４の両方に対して外側被膜１３２の位置を維持するようにケーブルのカット端においてケーブル１０６の外側被膜１３２を把持し、しっかりと固定することである。フレーム１１８は、ガイドレール１２０ａ，１２０ｂの長さに沿った一定間隔で配置された複数のボルト穴１３８を含んでいる。ボルト穴１３８の目的はクランプユニット１３６ａ，１３６ｂが互いに対し、且つラム１０２の後部セクション１１６及びプラー１０４の後部セクション１１６に対して移動され、一定間隔で配置されることができるようにすることである。このように、ケーブルの最善或いは最適なクランプ位置は決定することができる。従って、クランプされたセクションが実質的に直線状であるように、ケーブルはしっかりと固定される（これは以下に詳細に記載されるようなリンケージの挿入を補助する）。
【００７４】
次に図９Ａ及び９Ｂを参照すると、本発明の装置と共に使用するクランプユニットの一例が示されている。クランプユニット１３６ａはＭ２４グレード８．８全螺子スクリュウから組み立てられた２つの直立した管状セクション１３８を含み、これらの管状セクション１３８は２組の細長い板状ブレース１４０ａ，１４０ｂを支持している。板状ブレース１４０ａ，１４０ｂは、ユニット１３６ａをボルト穴１３８（図３Ｂ参照）を介してガイドレール１２０ａ，１２０ｂのそれぞれにクランプする働きをするものである。クランプブラケット１３６ａの中央部分には、ケーブル１０６の外側被膜１３２と係合してこれを把持するのに適した抑制カラーが設けられている。図で示すように、抑制カラーはクランプリング１４２の形状をしている。クランプリング１４２は２つの半円形ブレース１４２ａ，１４２ｂを備え、これらブレースはＭ１６クランプボルト１４４により共に固定されるとケーブル１０６の外側被膜１３２を把持する。
【００７５】
図１０Ｂにて示すように、ブレース１４２ａ，１４２ｂは長穴１４６を含み、これらの穴によりクランプリング１４２は管状セクション１３８に対して横方向に調整され、これにより最適なクランプ位置の決定が可能になる。
【００７６】
クランプユニット１３６ａ，１３６ｂが同一であることが認識される。更に、クランプユニット１３６ａ及び／又は抑制カラーは任意の適切な形状をしていてもよく、及び／又は処理されるケーブルのサイズ及び／又はタイプにより任意の構成をしていてもよいことが理解される。更に任意の数のクランプユニットがラム及びプラーの両方と共に使用されてもよい。
【００７７】
ピット１１２において、外側被膜１３２がラム１０２に対して適切な位置にクランプされると、リンケージ１４８（図１に点線で示される）は、図２Ａで示されるように開口部１２６（それは安全目的のため除去可能なグリルによりカバーされている）を介してラム１０２に搭載される。リンケージはスチール製押し棒１４８の形状をし、長さは約９５０ｍｍ、重さは約８Ｋｇである。
【００７８】
図５Ａ及び５Ｂで示すように、ピット１１２中のケーブルのカット端に差し込まれる第１リンケージ１４８は、コア位置決め部材１５０を含む。コア位置決め部材１５０は端がフィットする形状をし、空洞の円筒状チューブを含み、ケーブル１０６の銅製コア１２８に係合し銅製コア１２８を受容する大きさに形成されている。コア位置決め部材１５０の目的は、コアと押し棒１４８との同軸方向の相対的関係を維持することであり、押し棒１４８がケーブル１０６内へ挿入されるように、及び／又はケーブル１０６が曲がって非線形路等に従うようにリンケージの端が一方から他方へ偏ってしまうのを抑制する。従って、任意の準表層の起伏或いはケーブル曲率に関係なく、コア位置決め部材はリンケージがケーブルの輪郭を追跡できるようにする。
【００７９】
クランプユニット１３６ａ，１３６ｂは、連続して挿入された複数の押し棒がケーブルに対して「正確に進む」ことを可能にするように、ラム１０２にクランプされたケーブルの直線を維持する役割を果たすということも更に認識できる。
【００８０】
本発明の装置は複数の押し棒１４８を備え、連続する押し棒の各々は、ラム１０２の作用下で、ケーブル１０６へ挿入される先行する押し棒に接続される。従って、各押し棒は連続した押し棒１４８に接続されるのに適し、それは、レシプロカル螺子スクリュウにより理想的に達成される（図６Ａ〜６Ｃ参照）。
【００８１】
次に６Ａ〜６Ｃを参照すると、異なるサイズのケーブルに使用される３つの異なる押し棒が各々示されている。従って、処理されている特定のサイズ又はケーブルに応じて押し棒１４８の直径を変更してもよいことは理解される。更に、図示されているように、コア位置決め部材１５０は、その代わりに、押し棒のボディの直径サイズより比較的大きい直径サイズを有する平らな頭又は板の形状をしていてもよい。
【００８２】
明らかに、押し棒の「操作長さ」は、処理されるケーブルの長さ及びラムとプラーとの間隔により決定される。しかしながら、複数の押し棒が約８０ｍから約４００ｍの範囲に亘り直線的に延びることが想定され、殆どの場合、約１００ｍになる。
【００８３】
一旦第１押し棒１４８がラム１０２にロードされれば、その後、コア回収プロセスを開始してもよい。ラム１０２及びプラー１０４の操作は、ピット１１０，１１２における、又はピット１１０，１１２に関連する少なくとも２人のオペレータそれぞれ（図示せず）間で連携される。この場合、ある種の送受信兼用の無線機コミュニケーションが好ましい。しかし、ピット１１０とピット１１２との間の場所におけるラインが不明瞭でない場合、操作は、視覚表示（例えば相互間での合図）により達成されてもよい。
【００８４】
典型的なコア回収プロセスは、プラー１０４を作動させるピット１１０のオペレータによりまず開始され、その結果、ケーブル１０８の銅製コア１２８を引っ張り始める。略同時に或いは極めて直後にピット１１２のオペレータはラム１０２を作動させて第１押し棒１４９をケーブル１０６内に押し込む。
【００８５】
次に図７及び８を参照すると、ラム１０２及びプラー１０４の把持ジョーの各ジョー１５２は、凹状のチャネル又は溝１５４をその先端に備え、このチャンネル又は溝は把持係合中、コア或いは押し棒のいずれかを受容するように適合している。ラム１０２上のジョー１５２の機能は、押し棒１４８がケーブル１０６内に挿入されるように、押し棒１４８を把持し押すことであり、一方、プラー１０４上のジョー１５２の機能はケーブルの外側被膜１３２から変位されたコアの除去を容易にするために銅製コアを引っ張ることである。
【００８６】
図７及び８に示すように、各ジョーは略「斧頭」のような形状をし、取り付け孔１５６が配設される狭端と、先端上に溝１５４を有する広端とを備えている。ジョーを取り付け孔１５６によってラム１０２及びプラー１０４の液圧メカニズムに取り付けることができる。溝１５４それぞれを提供された把持表面のそれぞれは、押し棒か銅製コアのいずれかと係合し、ラム１０２或いはプラー１０４によりジョー１５２が作動される際、押し棒と銅製コアとはラムとプラーとの間で把持表面が共に動けるようにして、押し棒を押したりコアを引いたりする。
【００８７】
ジョー１５２の取り付け孔１５４はジョーの中心に対して「偏心的に位置している」（即ち、わずかに中心から外れた位置にある）のが好ましい。これは以下の理由による。即ち、力が液圧ラム／プラーにより加えられる場合、本来より大きな力でジョーが押し棒１４８或いは銅製コアを把持するようにジョー１５２の形状及び中心から外れた取り付け孔１５６によってカム作用を与えることにある。その結果、ラム１０２或いはプラー１０４が押す或いは引く力を与えた際に押し棒１４８或いは銅製コアがジョー１５２を通って滑り抜けるのをカム作用は最小限にし、或いは抑制する。
【００８８】
従って、ラム１０２がケーブル１０６に押し棒を挿入する際、ケーブルコア１２８は不動にされた外側被膜１３２に対して変位する。すると、銅製コア１２８及び含油紙１３０はピット１１０のケーブル端から現われる。
【００８９】
押す又は引く力の複合効果によって、コア及びラム操作される押し棒のジャムを防ぎながらコアを外側被膜に対して比較的容易に除去できるということが理解される。
各押し棒１４８がケーブル１０６内へ進められながら、連続したロッドの挿入はコア１０８の全てが完全に回収されるまで繰り返される。その後、銅製コア１２８は含油紙１３０から分離されて、再利用されてもよい。一方で、廃棄物は環境にやさしい廃棄技術によって処分することができる。
【００９０】
その後、ラム１０２はピット１１２から除去されてもよい。ピット１１２にはピット１１２内のケーブルの端から突き出た最終の押し棒が残る。回収プロセス終了後、それに続いていかなる汚染物質も環境へ漏出させないために、今では空洞のダクト或いは導管の形をして残っている外側被膜１３２はその後、スチーム或いは他の高圧ジェットクリーニングシステムにより内側はきれいにされてもよい。従って、いかなる残油或いは汚染物質もダクトを通って洗い流すことができる。
【００９１】
もし、例えば、テレコム或いはケーブルメディアサプライヤ等が当該ダクトを更に使用する必要がある場合、新しいケーブルトレンチ（ｔｒｅｎｃｈ）を掘削する費用及び／又は不便を要することなく新しいケーブルをまさに、ダクト内に敷設することができる。従って、その後、既存ピット１１０，１１２の使用により、新しいケーブルを従来の技術によってダクト内に簡単に通すことができる。
【００９２】
例えば、ダクトがより大きな直径等のケーブルを運ぶことができるようにダクトの直径サイズを増加させる必要がある場合、ダクトローラーブレード及びエキスパンダコーン（ｅｘｐａｎｄｅｒ  ｃｏｎｅ：伸長円錐体）（不図示）をピット１１２内の突き出ている最後の押し棒に取り付けてもよい。その後、新しいケーブルをこのアセンブリに取り付けてもよい。その後、このアセンブリはピット１１０内のプラー１０４によってダクトに引き込まれてもよい。プラー１０４がブレードとコーンとをダクトを通して引くにつれ、外側被膜１３２は一連のスクライブホイールを使用するブレードによってカットされ、これによりエキスパンダコーンがダクトを広げてオリジナルケーブル周囲の地盤がずれる。このようにその後、新しいケーブルは押し棒が外側被膜１３２を通って引かれるにつれ、広げられたダクト内に配置されることができる。
【００９３】
一旦ブレード及びコーンがピット１１０内のダクトの端に現れると、アセンブリは分解可能であり、また、プラー１０４をピット１１０から除去してもよい。その後、ピット１１２を再度埋め立ててもよい。一方でピット１１０は次の長さのケーブル等を処理するためにラム１０２用のホストとしての機能を果たしてもよい。全ての銅製コアが回収され、任意の新しいケーブルが選択的に敷設されるまで、このプロセスは繰り返される。
【００９４】
本発明のコア回収装置は、廃止になった、地中にある（油を含浸した内側被膜タイプの）高圧電力ケーブルの銅製コアを安全に再利用することに理想的に適しているが、本発明の原理の１つ以上が他のタイプのケーブル及び／又は他のケーブル回収及び再利用への適用にまで及ぶということは認識され、それにより、再使用するか否かにかかわらず、外側被膜を妨害又は破損することなく、比較的アクセスし難いケーブルのコアを制御可能に除去するように要求され、或いは環境破壊又は汚染を回避するように要求される。
【００９５】
上記実施例は例示としてのみ記載したものである。本発明から逸脱することなく多くの変更が可能である。
【図１】
2013526246.tif 000003
【図２Ａ】
2013526246.tif 000004
【図２Ｂ】
2013526246.tif 000005
【図２Ｃ】
2013526246.tif 000006
【図３Ａ】
2013526246.tif 000007
【図３Ｂ】
2013526246.tif 000008
【図４】
2013526246.tif 000009
【図５Ａ】
2013526246.tif 000010
【図５Ｂ】
2013526246.tif 000011
【図６Ａ】
2013526246.tif 000012
【図６Ｂ】
2013526246.tif 000013
【図６Ｃ】
2013526246.tif 000014
【図７】
2013526246.tif 000015
【図８】
2013526246.tif 000016
【図９Ａ】
2013526246.tif 000017
【図９Ｂ】
2013526246.tif 000018
【図１０Ａ】
2013526246.tif 000019
【図１０Ｂ】
2013526246.tif 000020
【国際調査報告】
2013526246.tif 000021
2013526246.tif 000022
2013526246.tif 000023
2013526246.tif 000024