(57)【要約】【課題】密閉性が向上した壁の貫通を可能にする密閉電気接続装置を提供する。【解決手段】本発明は、エンジンブロッククランクケース壁（１３）の開口部（１２）に配置されるように構成されて少なくとも１つの貫通穴（１４）を備えるコネクタ（２）と、ワイヤリングハーネス（６）に接続された少なくとも１つの電気接点（４）であって、少なくとも１つのＯ-リングシール（３６）に囲われてコネクタ（２）の貫通穴（１４）に配置されるように構成された電気接点（４）とを有する、エンジンブロックに格納されたセンサまたは作動ユニットを中央ユニットに接続するための壁（１３）貫通型の密閉電気接続部の製造装置に関し、当該装置は、さらに、開口部（１３）に取り付けられた後で、ワイヤリングハーネス（６）上のオーバーモールド成形部（１０）とコネクタ（２）との間の接合部が壁（１３）の片側に位置するように、オーバーモールド成形部（１０）と、ワイヤリングハーネス（６）に接続された電気接点（４）の端部と、コネクタ（２）の端部とを有している。【選択図】  図５Ａ
2013521627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁（１３）の開口部（１２）に配置されるように構成され、少なくとも２つの貫通穴（１４）を備えるコネクタ（２）と、
ワイヤリングハーネス（６）に各々が接続される少なくとも２つの電気接点（４）であって、密閉手段（３６）に囲われて前記コネクタ（２）の貫通穴（１４）内に各々配置される電気接点（４）と、を備え、
前記密閉手段（３６）が前記電気接点（４）と前記貫通穴（１４）との間の密閉を確保する壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置であって、
前記装置は、さらに、前記装置が前記壁（１２）の前記開口部（１３）に載置されたときに機械的保持手段と前記コネクタ（２）との間の接合部が前記壁（１３）の片側に位置するように前記コネクタの前記貫通穴の端部に配置され、前記コネクタ上で前記電気ハーネスを機械的に保持する手段を有し、
前記機械的保持手段は、前記電気ハーネス（６）上のオーバーモールド成形部（１０）、前記ハーネス（６）に接続された前記電気接点（４）の端部、および前記コネクタ（２）の端部によって形成されている壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項２】
前記電気接点（４）は、その外周部に、前記密閉手段を形成する例えばＯ-リングシールのような少なくとも１つのガスケット（３６）を載置するための少なくとも１つの溝部（３４）を有している、請求項１に記載の密閉電気接続装置。
【請求項３】
前記電気接点（２）は、別の電気接点と接触するように構成された端部（２８）と、前記ワイヤリングハーネス（６）側の大径部（３０）とを有し、
ガスケット（３６）を収容する前記少なくとも１つの溝部（３４）が前記大径部（３０）に形成され、
前記貫通穴は、前記端部（２８）を保持するための小径の中間部（２４）を有している、請求項２に記載の密閉電気接続装置。
【請求項４】
前記コネクタ（２）は、前記ワイヤリングハーネスを機械的に保持する手段を締結する手段を有している、請求項１から３のいずれか一項に記載の密閉電気接続装置。
【請求項５】
前記締結手段は、前記オーバーモールド成形部（１０）を取り付ける手段（１６）によって形成されている、請求項４に記載の密閉電気接続装置。
【請求項６】
前記電気接点（４）は、前記少なくとも１つのガスケット（３６）の圧縮により、および／または前記貫通穴への前記接点の圧入により、および／または接着により、および／またはクリップ結合により、前記貫通穴（１４）に保持される、請求項１から５のいずれか一項と請求項２との組み合わせによる密閉電気接続装置。
【請求項７】
前記コネクタ（２）は、その外側面に、前記壁（１３）の前記開口部（１２）の表面との密閉を確保するように構成されたスパン（１９）と、前記開口部（１２）における前記装置の軸方向位置における係止を行う手段（２３）とを有している、請求項１から６のいずれか一項に記載の密閉電気接続装置。
【請求項８】
前記コネクタ（２）は、前記装置の前記電気接点（４）と接触するように構成された電気接点（４０）を結合する手段（２１）を前記貫通穴（１４）の開口端部に有している、請求項１から７のいずれか一項に記載の密閉電気接続装置。
【請求項９】
前記ワイヤリングハーネス（６）がセンサまたは作動ユニットに接続され、
前記電気接点（４）は、別の電気接点を介して中央ユニットに接続されるように構成される、請求項１から８のいずれか一項に記載の密閉電気接続装置。
【請求項１０】
前記壁（１３）は、自動車エンジンのエンジンブロックのクランクケース壁であり、
前記センサは、液体、圧力、または温度レベルセンサであり、
前記作動ユニットは電磁バルブまたはアクチュエータである、請求項９に記載の密閉電気接続装置。
【請求項１１】
プラスチック材料の射出により前記コネクタ（２）を形成するステップと、
前記電気接点（４）と前記ワイヤリングハーネス（６）とを形成するステップと、
前記電気接点（４）の周囲に密閉手段（３６）を載置するステップと、
前記コネクタ（２）の前記貫通穴（１４）内に前記電気接点（４）を載置するステップと、
プラスチック材料の射出により形成され、前記電気ハーネス（６）上に配置されたオーバーモールド成形部（１０）、前記ハー.ネス（６）に接続された前記電気接点（４）の端部、および前記コネクタ（２）の端部によって前記ハーネスの機械的保持を確保するステップとを有している、請求項１から１０のいずれか一項に記載の密閉電気接続装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばエンジンブロックなどに配置されたセンサまたはアクティブデバイスをエンジンブロックの外部の制御ユニットと接続するための壁貫通型の密閉電気接続部の製造装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
自動車分野では、多数のセンサおよび多数の作動ユニットが使用され、これらは自動車に配置された中央ユニットに接続される。センサは、例えば液体、温度あるいは圧力レベルセンサであり、作動ユニットは、例えば電磁バルブまたはアクチュエータである。
【０００３】
センサおよび／または作動ユニットが例えばエンジン、より詳しくはエンジンブロックに配置されるのに対して、中央ユニットは車両のいずれかの場所に配置される。その際に、センサおよび作動ユニットを中央ユニットに接続するために、電気ハーネス状の有線接続部が設けられる。エンジンブロックに配置されるセンサおよび作動ユニットの場合には、電気ハーネスがクランクケースを貫通するが、この貫通部は密閉される必要がある。
【０００４】
一般に、センサまたは作動ユニットは、中央ユニットに接続されたワイヤリングハーネスの電気接点に接続されるように構成された電気接点の端部に設けられたワイヤリングハーネスの一部を含んでいる。センサまたは作動ユニットのワイヤリングハーネスは、エンジンブロックのクランクケースの壁を貫通し、電気接点はエンジンブロックの外側に突出して、中央ユニットのワイヤリングハーネスの接点に接続される。
【０００５】
エンジンブロックのクランクケース壁の密閉状態での貫通を確保する装置は、外周部とクランクケース壁の通路のエッジとの間に配置されるガスケットにより壁の貫通部に密閉状態で取り付けられるプラスチック材料製のクランクケース貫通コネクタとして知られるコネクタを含んでいる。この実施形態により、十分な密閉性が提供される。
【０００６】
他方、クランクケース貫通コネクタと、ワイヤリングハーネスと、センサまたは作動ユニットの電気接点との間には、密閉性に問題が生じる。
【０００７】
このような密閉性を確保する解決法がいくつか存在する。
【０００８】
そのうち１つは、切り抜かれて折り畳まれた金属シートから電気接点を形成して、この電気接点にオーバーモールド成形を直接行うことによりクランクケース貫通コネクタを形成する方法である。しかし、ワイヤリングハーネスのケーブルストランドとオーバーモールド成形部との間を密閉するには、細心の注意を要する。ハーネスのケーブルストランドに沿って、またはストランドの間の毛細管現象によってエンジンブロックに収容されたオイルが上昇するため、密閉性に問題が生じることがある。
【０００９】
別の解決法は、機械加工によって電気接点を形成してこれにＯ-リングシールを嵌合することである。その際に、クランクケース貫通コネクタは、接点およびＯ-リングシールに直接オーバーモールド成形される。この解決法はいくつかの欠点を有する。
‐ガスケットが貫通穴に取り付けられる従来のアセンブリとは異なり、オーバーモールド成形によってガスケットの周囲に貫通穴が形成される。そのため、ガスケットの作用を予測することが困難である。オーバーモールド成形によって密閉部が形成されるので、結果的に高い精度で制御される必要がある射出パラメータに密閉性が直接左右される。
‐プラスチック材料の温度、射出速度、および／またはプラスチック材料の圧力により、オーバーモールド成形の間にガスケットが劣化することがある。ガスケットへのダメージについては、これを視覚的に検出することができない。
‐射出の間、射出モールド内で接点が移動し得るので、クランクケース貫通コネクタにおける電気接点の軸方向位置を制御することができない。この欠点を克服するため、モールドのピンによって接点を保持するようにしてもよいが、ピン貫通部でコネクタを介して接点が見えてしまう。導電性液体が存在する場合には、短絡のリスクが発生し得る。
‐最後に、モールド内で接点を位置決めするのに必要とされる精度によりオーバーモールド成形時間が長くなり、結果的にクランクケース貫通コネクタの製造コストが高くなる。
【００１０】
特許文献１には、水中ポンプにケーブルを接続するための装置が記載されている。この接続装置は多数の部品を有し、組付け不良のリスクおよび潜在的漏出経路の数が増大する。そのため、この装置は信頼性の問題を有し、生産コストが高くなる。ゆえに、装置を単純化してコストを軽減することが求められる自動車分野での用途には適していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】英国特許ＧＢ２４２０９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、先行技術と比較して密閉性が向上した壁の貫通を可能にする、より具体的には、エンジンブロックのクランクケース壁の密閉状態での貫通を可能にする電気接続装置を提供して、設計の容易化および部品数の削減を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
壁に形成された開口部の表面と協働するように構成された外側面と、少なくとも２つの貫通穴とを備える予め形成されたクランクケース貫通コネクタと、ワイヤリングハーネスの端部でセンサまたは作動ユニットに接続されるように各々が構成された少なくとも２つの電気接点であって、各々が貫通穴に取り付けられる電気接点と、前記接点と前記貫通穴の内側表面との間に設けられる密閉手段と、前記クランクケース貫通コネクタに対して電気ハーネスを機械的に保持する手段と、を有する壁貫通型の電気接続装置によって上記の目的が達成される。前記機械的保持手段は、前記貫通穴から突出する前記接点の一部と電気ハーネスの一部とを囲って前記コネクタと一体化されたオーバーモールド部として形成される。そのため、オーバーモールド成形部は、壁の開口部の外側に位置しており、壁の密閉には関与しない。電気接点とクランクケース貫通孔との間の密閉手段は、例えば従来の機能を果たす少なくとも１つのガスケットにより形成され、密閉が充分に制御される。
【００１４】
オーバーモールド成形部は、２つの遠隔測定用接点の間の電気絶縁も確保する。また、電気接点を機械的に保持して、その後方移動を回避する。さらに、オーバーモールド成形部は電気接点の端子に対してワイヤを固定して、例えば振動や間違った取り扱いによる疲労に起因したワイヤの破損による電気結線の故障を回避する。
【００１５】
これにより、本発明は、寿命が長く製造が比較的単純で原価の安い頑健な接続装置を、部品数を削減して非常に簡単な方法で提供する。そのため、この接続装置は、自動車分野に特に適している。
【００１６】
さらに、クランクケース貫通コネクタの貫通穴への接点の嵌合は、貫通穴内でのガスケットの圧縮により、押入により、クリップ結合により、および／または接着により行われるとよい。このようにして接点の位置が制御されるため、オーバーモールド成形部の形成により電気接点の位置を変えてしまうというリスクが生じない。さらに、嵌合が単純化および迅速化される。
【００１７】
エンジンブロックへの適用として、オーバーモールド成形部はエンジンブロックの完全に内側に配置される。そのため、このオーバーモールド成形部とクランクケース貫通コネクタとの間の接合部は、潜在的漏出の観点から、エンジンブロックとクランクケース貫通コネクタとの間の密閉部の上流において、エンジンブロックに配置される。その結果、オーバーモールド成形は密閉機能を持たず、接点とハーネスと電気接点間の電気絶縁部とを機械的に保持する機能のみを果たす。そのため、オーバーモールド成形を実行するための射出パラメータが若干変動しても、その機能に影響を与えることはない。オーバーモールド成形部とクランクケース貫通コネクタとの間の接合部が密閉されていなくても、クランクケース貫通コネクタとエンジンブロックのクランクケース壁の開口部との間および電気コネクタとクランクケース貫通コネクタとの間に配置されたガスケットによって漏出が防止されるので、不都合は生じない。
【００１８】
さらに、本発明によれば、有効性が証明されている従来のガスケットを、すべての密閉部に使用することができる。
【００１９】
そのため、本発明の主題は主として、壁の開口部に配置されるように構成された少なくとも２つの貫通穴を備えるコネクタと、ワイヤリングハーネスに各々が接続された少なくとも２つの電気接点であって、密閉手段に囲われてコネクタの貫通穴に各々が配置される電気接点とを有し、電気接点と貫通穴との間の密閉を密閉手段により確保する壁貫通型の密閉電気接続装置であって、この装置は、さらに、壁の開口部に装置が載置されたときに、電気ハーネス上のオーバーモールド成形部と、ハーネスに接続された電気接点の端部と、コネクタとの端部とにより機械的保持手段が形成されるように、また、壁の開口部に装置が載置されたときに、オーバーモールド成形部とコネクタとの間の接合部が壁の片側に位置するように、コネクタの貫通穴の端部に配置されてコネクタに電気ハーネスを機械的に保持する手段を含んでいる。
【００２０】
好ましい態様として、電気接点はその外周部に、密閉手段を形成する例えばＯ-リングシールのような少なくとも１つのガスケットを位置決めするための少なくとも１つの溝部を有している。電気接点は、別の電気接点と接触するように構成された端部と、ワイヤリングハーネスの側の大径部とを有し、ガスケットを収容する少なくとも１つの溝部は大径部に形成され、貫通穴が端部を保持するための小径の中間部を有している。
【００２１】
少なくとも１つのガスケットの圧縮により、および／または貫通穴への接点の圧入により、および／または接着により、および／またはクリップ結合により、電気接点が貫通穴に保持される構成としてもよい。
【００２２】
コネクタは、機械的保持部を締結する手段を含むことが好ましい。実施形態の例では、機械的保持部はオーバーモールド成形部であって、締結手段はオーバーモールド成形部が形成される端部に位置する取付手段によって形成される。コネクタは、例えばその外側面に、壁の開口部の表面との密閉を確保するように構成されたスパンと、開口部における装置の軸方向位置の係止を行う手段とを有している。コネクタは、貫通穴の開口端に、装置の電気接点と接触するように構成された電気接点を結合する手段を有している構成としてもよい。
【００２３】
例を挙げると、ワイヤリングハーネスは、例えばセンサまたは作動ユニットに接続され、電気接点は中央ユニットへ接続されるように構成されている。壁については、自動車エンジンのエンジンブロックのクランクケース壁である構成としてもよく、センサは、液体、圧力、または温度レベルセンサであり、作動ユニットは電磁バルブまたはアクチュエータである。
【００２４】
また、本発明は、
プラスチック材料の射出によりコネクタを形成するステップと、
電気接点とワイヤリングハーネスとを形成するステップと、
電気接点の周囲に密閉手段を載置するステップと、
コネクタの貫通穴に接点を載置するステップと、
例えばクリップ結合、接着、またはプラスチック材料の射出によるオーバーモールド成形部のオーバーモールド成形により、ハーネスの機械的保持を確保するステップと、
を含んでいる、密閉電気接続装置の製造方法に関する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る接続装置の縦断面斜視図である。
【図２】図１の接続装置に設けられるクランクケース貫通コネクタの縦断面斜視図である。
【図３】クランクケース貫通コネクタに嵌合する前の電気接点および電気ハーネスの詳細図である。
【図４】オーバーモールド成形を実行する前の、本発明に係る接続装置の縦断面斜視図である。
【図５Ａ】壁の開口部に載置された本発明に係る装置の縦断面図である。
【図５Ｂ】中央ユニットに連結される電気接点に接続された本発明に係る装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下の説明および添付図面により、本発明が詳細に理解され得る。
図１は、自動車のエンジンブロックに位置する構成部品をエンジンから離間してエンジン室などに配置された中央ユニットに接続するように構成された自動車のエンジンブロックのクランクケース壁などの壁貫通型電気接続装置の実施形態の一例を示している。
【００２７】
以下の説明では、一例として、壁はエンジンブロックのクランクケース壁であるが、これはいかなる場合にも本発明の用途を限定するものではない。
【００２８】
接続先の構成部品は、例えば、液体、圧力、温度レベルのようなセンサ等の測定用構成部品、または電磁バルブなどの作動ユニット、または電磁石などのアクチュエータである。以下の説明では、簡易化のため、接続先の構成部品についての一般的な用語としてセンサまたは作動ユニットが用いられる。
【００２９】
図１に示された本発明に係る接続装置は、クランクケース貫通コネクタと以下で称される第１部分２またはコネクタと、少なくとも１つ（図示された例では２つ）の電気接点４と、各電気接点４の端部に電気接続されるワイヤリングハーネス６であって、接続先の構成部品８（図５Ｂに概略が図示）に接続されるように他端部が構成されたワイヤリングハーネス６と、クランクケース貫通コネクタ２にワイヤリングハーネス６を機械的に保持する手段とを含んでいる。図示された例においては、好ましい態様として、この保持手段はオーバーモールド成形部１０により形成される。
【００３０】
図２に示されるクランクケース貫通コネクタ２は、縦軸Ｘを有する。クランクケース貫通コネクタ２は、壁１３に形成された開口部１２（図５Ａ）の表面と接触するように構成された外側面１１と、各々が電気接点を収容するように構成された軸Ｘ上の２つの貫通穴１４とを含んでいる。
【００３１】
貫通される壁の開口部１２に本発明に係る装置が取り付けられると、長手端部２．１および２．２は壁１３の内外の各側面に突出する。クランクケース貫通コネクタ２の第１端部２．１はエンジンブロックの内側に突出し、クランクケース貫通コネクタ２の第２端部２．２はエンジンブロックの外側に突出する。
【００３２】
第１長手端部２．１から第２長手端部２．２までのクランクケース貫通コネクタ２の外側面１０について、以下に説明する。
【００３３】
図示された例において、第１端部２．１は、クランクケース貫通コネクタ２２へのオーバーモールド成形部１０の装着を向上させる手段１６を含むことが好ましい。図示された例では、開口部１２の第１端部１２．１と並列されたスリーブ１６．２の端部に配置されたクラウン１６．１によって、手段１６が形成される。クラウン１６．１は、オーバーモールド成形部により囲まれることでクランクケース貫通コネクタへの装着を向上させる径方向突部を形成する。
【００３４】
そして、外側面１１は、壁１３の内面に当接するように構成された環状突部１８を有している。環状突部１８はオーバーモールド成形により形成される構成としてもよい。その際に、外側面は、壁の開口部とコネクタ２との間の密閉スパン１９を有している。スパン１９は、例えば、開口部に嵌合したガスケットと協働するか、あるいはガスケットの嵌合のための溝部を有している。
【００３５】
さらに、外側面１１は、エンジンブロックの外側に位置するように構成されるとともに、開口部において接続装置を軸方向位置２３に係止する手段（図５Ａ）、例えば壁１３の外面に当接するように構成されたクリップまたはステープルタイプの係止リングを収容するように構成された環状溝部２０を有している。そのため、環状突部１８と環状溝部２０との間のスパン１９は、壁１３の厚さと実質的に等しい。他の係止手段が設けられてもよく、例えば、コネクタがピンのためのハウジングを有している場合にはピンが設けられてもよく、また開口部１２と直接、またはエンジンブロックの外側に配置されて壁１３と当接するナットと協働するねじ山が設けられてもよい。
【００３６】
最後に、クランクケース貫通コネクタ２の第２端部２．２は、中央ユニットに接続された電気接点を結合する手段２１を有している。図示された例において、第２端部は、外側へ径方向に延出して雌型部とのクリップ結合による締結を確保する円錐形突部を備える雄型部である。
【００３７】
次に、貫通穴１４について説明する。貫通穴１４は、エンジンブロックの内側の第１端部４．１からエンジンブロックの外側の第２端部４．２まで軸方向に配置された三つの部２２，２４，２６を主に有している。
【００３８】
直径Ｄ２２である第１部分２２と第３部分２６とは、断面の小さい部分２４により分離されている。
【００３９】
図示された例では、２つの貫通穴の第３部分２６は共通であって、２つの電気接点の２つの端部２８が単一の部分２６に対して平行に配置されている。
【００４０】
図３は、本発明で設けられる電気接点４の実施形態の例を示している。
【００４１】
図示された例では、２つの実質的に類似した電気接点が装置に設けられるが、そのうち１つのみについて詳細に説明する。
【００４２】
電気接点４は、中央ユニットに接続された電気接点と接触するように構成された第１端部２８と、密閉手段を支持する中間部３０と、ワイヤリングハーネス６に接続された部分３２とを有している。ワイヤリングハーネス６のケーブルのワイヤは、電気接点に圧着されるか、はんだ付けされる。
【００４３】
図示された例では、端部２９は、対応する略矩形の断面を有して組立中に接点の配向を容易にする部分２４と協働する矩形断面を有していることが好ましい。
【００４４】
中間部３０は、その外周部に、ガスケット３６、例えばＯ-リングシールが取り付けられる少なくとも１つ、好ましくは複数の溝部３４を有している。
【００４５】
中間部３０の直径Ｄ３０と貫通穴の第１部分の直径Ｄ２２とは、ガスケット３６の圧縮と、電気接点と貫通穴との間の密閉とを確保するように選択される。
【００４６】
上述のように、貫通穴の第２部分２４の形状は、接点の端部２８の貫通を可能にするものである。
【００４７】
図示された例では、電気接点の位置決めを容易にする円錐台形によって、貫通穴の第１部分２２が第２部分２４に結合されている。電気導体の中間部は対応の形状を有する。部分２４の円錐形は、貫通穴へのガスケットの挿入も容易にする。
【００４８】
ガスケットの圧縮により、および／または貫通穴の第２部分２４への接点の端部の圧入により、および／または接着により、および／またはクリップ結合により、電気接点がクランクケース貫通コネクタ２に保持される。
【００４９】
貫通穴の第３部分２６は、ガスケットが介在することにより、本発明に係る接続装置と制御ユニットに接続された電気接点との間の密閉を確実にし、ガスケットは、エンジンブロックの外部環境に対する密閉を確保する。他の手段も採用可能であり、中央ユニットに接続された電気接点の雌型部にガスケットが嵌合してもよい。
【００５０】
オーバーモールド成形部１０は、クランクケース貫通コネクタの装着部に、および電気接点の部分３２およびワイヤリングハーネス６の周囲に形成される。オーバーモールド成形部１０は、電気接点の導電部３２を完全に被覆して、短絡のリスクを回避する。さらに、所与の位置での電気ハーネスの保持を確実にして、壁の開口部での位置決めにおける接続装置の容易な取り扱いを可能にする。オーバーモールド成形部１０は、用途および電気ハーネスの配向の必要性にしたがって、剛性材料で構成されてもよく、一定の可撓性を有する材料で構成されてもよい。
【００５１】
変形例として、ワイヤリングハーネスの機械的保持がクリップ結合により、または接着により達成されてもよく、その際には、ハーネスとコネクタとの間に追加部品が設けられるとよい。
【００５２】
クランクケース貫通コネクタとオーバーモールド成形部とは、熱可塑性またはエラストマ材料で構成されるとよい。
【００５３】
単一の電気接点を有する本発明に係る電気接続装置の製造方法について、一例を以下に説明する。
【００５４】
最初に、ワイヤリングハーネスに接続された電気接点とともに、クランクケース貫通コネクタがプラスチック材料の射出によって形成される。電気接点は、例えば、機械加工により形成される。電気接点の中間部の外周部には、１つ以上の溝部が機械加工により形成される。
【００５５】
続くステップでは、電気接点の各溝部にＯ-リングシールが載置される。その後、部分２４またはコネクタ２の支持体と当接するまで、電気接点がクランクケース貫通コネクタの貫通穴へ挿入される。図示された例では、矩形断面であるため、部分２４はコネクタ内で電気接点を配向する役割を果たし、電気接点の部分２８も矩形断面を有している。
【００５６】
ガスケットが圧縮され、密閉性の確保と、任意で接点の保持確保が行われる。所定の寸法にしたがって、電気接点の端部３２は貫通穴の第３部分に突出する。このようにして形成されたアセンブリが、図４に示されている。
【００５７】
また、接着ステップが設けられてもよい。クリップ結合によって保持が行われる場合には、貫通穴への電気接点の嵌合と同時にクリップ結合が行われる。
【００５８】
このように形成されたクランクケース貫通コネクタ／電気接点およびワイヤリングハーネスが金型に配置され、ワイヤリングハーネスは所望の配向で配置される。次に、金型へのプラスチック材料の射出により、オーバーモールド成形部１０が形成される。電気接点がクランクケース貫通コネクタ２にさらに確実に保持されるので、このような射出では電気接点のずれが生じない。
【００５９】
こうして、壁開口部へ取り付けられて、エンジンブロックに配置された構成部品および中央ユニットへ接続される準備の整った本発明に係る接続装置が得られる。
【００６０】
図５Ａおよび図５Ｂに示されるように、壁へのこのような装置の嵌合は以下の方法で行われる。
【００６１】
クランクケース貫通コネクタ２が、その環状突部１８が壁の内面と当接するように壁１３の開口部１２へ導入され、溝部２０に係止手段２３が取り付けられて、壁への装置の保持が確保される。この係止手段２２は、図示された例ではクリップまたはステープルである。変形例としては、ピンまたはねじ山でもよい。選択されたオプションに応じて、クランクケース貫通コネクタのスパンまたは開口部に、ガスケットが取り付けられる構成としてもよい。
【００６２】
エンジンブロックに位置するワイヤリングハーネス６が、接続先の構成部品８に接続される。次に、ワイヤリングハーネス４１を介して中央ユニット４２に接続された電気接点４０が、本発明に係る装置に接続され、図示された例ではクリップ結合によって組立が実行される。
【００６３】
本発明によれば、接続装置と壁との間では１つ以上のガスケットにより、また電気接点とクランクケース貫通コネクタとの間では１つ以上のガスケットにより、密閉が確実に行われる。ガスケットは通常使用されるＯ-リングシールであればよく、非常に良好な密閉を確保する。
【００６４】
また、Ｏ-リングシールは、特に低温始動時の熱衝撃に対して非常に良好な頑健性を有しているため、すべての運転形態での密閉を確保し、例えばオーバーモールド成形部の形成中、またはエンジンブロックの使用中にワイヤリングハーネスのワイヤ外装に孔が開いた場合でも、確実に密閉が行われる。
【００６５】
さらに、潜在的な漏出の観点からワイヤリングハーネスの後にＯ-リングシールが位置されているため、例えばワイヤリングハーネスのワイヤに沿ったオイルの毛細管作用による上昇は問題とならない。
【００６６】
オーバーモールド成形部により密閉を確保するものではないため、射出圧力が下げられてもよい。また、電気ハーネスのワイヤのオーバーモールド成形は概して問題が多いが、本発明によれば、この箇所で非常に良好な品質のオーバーモールド成形を行う必要性が回避される。
【００６７】
本発明に係る接続装置は、実行が容易であるという長所も有する。実際に、オーバーモールド成形部により密閉を確保するものではなくなるため、オーバーモールド成形ステップの管理は重要ではなく、低い精度でステップが実行されてもよい。
【００６８】
また、電気接点の位置が変化するリスクがない。そのため、モールド内で接点を保持するためにピンを使用する必要がなく、オーバーモールド成形が終了した時にこれらのピンは外部から視認されない。そして、クランクケース貫通コネクタ／電気接点およびワイヤリングハーネスによるアセンブリを金型内で位置決めすることが容易となる。
【００６９】
貫通穴における電気接点の正確な位置決めは、電気接点の端部により決定されるオーバーシュート寸法の考慮を容易にし、その公差は１／１０程度でよい。
【００７０】
オーバーモールド成形部を備える実施形態においては、オーバーモールド成形ステップがより単純化および迅速化され、オーバーモールド成形部の形状が非常に単純であるため、金型も単純なものにすることができる。その結果、特にクランクケース貫通コネクタの形成が自動的に実行されるため、製造コストが削減される。
【００７１】
接続装置が２つ以上の電気接点の同時接続を可能であることは明らかである。クランクケース貫通コネクタは少なくとも密閉範囲では実質的な回転形状を備えることが好ましく、これは製造の容易化と、壁との密閉の容易化を実現し、電気接点は例えば回転軸を中心として均一な状態で広がっている。
【００７２】
同じクランクケース貫通コネクタに取り付けられた電気接点は、ある場合にはセンサに、他の場合には作動ユニットに接続されてもよい。また、本発明に係る接続装置は同じエンジンブロックのクランクケース壁に取り付けられるようにしてもよい。
【００７３】
本発明は、センサおよび／または作動ユニットと中央ユニットとの間において、自動車エンジンのエンジンブロックの壁を貫通した接続に特に適している。
【００７４】
壁貫通型の密閉電気接続部が必要とされるすべての場合に電気接続装置が設けられてもよいことは明らかである。
【符号の説明】
【００７５】
２：クランクケース貫通コネクタ、２．１：第１端部、２．２：第２端部、４：電気接点、６：ワイヤリングハーネス、８：接続先の構成部品、１０：オーバーモールド成形部、１１：外側面、１２：開口部、１３：壁、１４：貫通穴、１６：装着手段、１６．１：クラウン、１６．２：スリーブ、１８：環状突部、１９：スパン、２０：環状溝部、２１：結合手段、２２：第１部分、２３：係止手段、２４：第２部分（中間部）、２６：第３部分、２８：端部、３０：大径部、３２：導電部、３４：溝部、３６：密閉手段、４０：電気接点、４１：ワイヤリングハーネス、４２：中央ユニット、ｘ：縦軸
【図１】
2013521627.tif 000003
【図２】
2013521627.tif 000004
【図３】
2013521627.tif 000005
【図４】
2013521627.tif 000006
【図５Ａ】
2013521627.tif 000007
【図５Ｂ】
2013521627.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成24年11月15日(2012.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁（１３）の開口部（１２）に配置されるように構成され、少なくとも２つのボア（１４）を備えるコネクタ（２）と、
ワイヤリングハーネス（６）に各々が接続される少なくとも２つの電気接点（４）であって、密閉手段（３６）に囲われて前記コネクタ（２）のボア（１４）内に各々配置される電気接点（４）と、を備え、
前記密閉手段（３６）が前記電気接点（４）と前記ボア（１４）との間の密閉を確保する、壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置であって、
前記密閉電気接続装置は、さらに、前記装置が前記壁（１２）の前記開口部（１３）に載置されたときに機械的保持手段と前記コネクタ（２）との間の接合部が前記壁（１３）の片側に位置するように前記コネクタの前記ボアの端部に配置され、前記コネクタ上で前記電気ハーネスを機械的に保持する手段を有し、
前記機械的保持手段は、前記電気ハーネス（６）上のオーバーモールド成形部（１０）、前記ハーネス（６）に接続された前記電気接点（４）の端部、および前記コネクタ（２）の端部によって形成されている、壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項２】
各電気接点（４）は、その外周部に、前記密閉手段を形成する例えばＯ-リングシールのような少なくとも１つのガスケット（３６）を載置するための少なくとも１つの溝部（３４）を有している、請求項１に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項３】
各電気接点（２）は、別の電気接点と接触するように構成された端部（２８）と、前記ワイヤリングハーネス（６）の側の大径部（３０）とを有し、
ガスケット（３６）を収容する前記少なくとも１つの溝部（３４）が前記大径部（３０）に形成され、
前記ボアは、前記端部（２８）を保持するための小径の中間部（２４）を有している、請求項２に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項４】
前記コネクタ（２）は、前記ワイヤリングハーネスを機械的に保持する手段を締結する締結手段を有している、請求項１から３のいずれか一項に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項５】
前記締結手段は、前記オーバーモールド成形部（１０）を取り付ける手段（１６）によって形成されている、請求項４に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項６】
各電気接点（４）は、その外周部に、前記密閉手段を形成する例えばＯ-リングシールのような少なくとも１つのガスケット（３６）を載置するための少なくとも１つの溝部（３４）を有し、各電気接点（４）は、前記少なくとも１つのガスケット（３６）の圧縮により、および／または前記ボアへの前記接点の圧入により、および／または接着により、および／またはクリップ結合により、前記ボア（１４）に保持される、請求項１から５のいずれか一項に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項７】
前記コネクタ（２）は、その外側面に、前記壁（１３）の前記開口部（１２）の表面との密閉を確保するように構成されたスパン（１９）と、前記開口部（１２）における前記装置の軸方向位置における係止を行う手段（２３）と、を有している、請求項１から６のいずれか一項に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項８】
前記コネクタ（２）は、前記装置の前記電気接点（４）と接触するように構成された電気接点（４０）を結合する手段（２１）を前記ボア（１４）の開口端部に有している、請求項１から７のいずれか一項に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項９】
前記ワイヤリングハーネス（６）がセンサまたは起動ユニットに接続され、
前記電気接点（４）は、別の電気接点を介して中央ユニットに接続されるように構成される、請求項１から８のいずれか一項に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項１０】
前記壁（１３）は、自動車エンジンのエンジンブロックのクランクケース壁であり、
前記センサは、液体、圧力、または温度レベルセンサであり、
前記起動ユニットは電磁バルブまたはアクチュエータである、請求項９に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置。
【請求項１１】
プラスチック材料の射出により前記コネクタ（２）を形成するステップと、
前記電気接点（４）と前記ワイヤリングハーネス（６）とを形成するステップと、
前記電気接点（４）の周囲に密閉手段（３６）を載置するステップと、
前記コネクタ（２）の前記ボア（１４）内に前記電気接点（４）を載置するステップと、
プラスチック材料の射出により形成され、前記電気ハーネス（６）上に配置されたオーバーモールド成形部（１０）、前記ハー.ネス（６）に接続された前記電気接点（４）の端部、および前記コネクタ（２）の端部によって前記ハーネスの機械的保持を確保するステップと、
を有している、請求項１から１０のいずれか一項に記載の壁（１３）貫通型の密閉電気接続装置の製造方法。
【国際調査報告】
2013521627.tif 000009
2013521627.tif 000010
2013521627.tif 000011
2013521627.tif 000012
2013521627.tif 000013
2013521627.tif 000014