(57)【要約】ランプコネクタが提供される。ランプコネクタが、スイングコネクタと回転可能コネクタを含む。スイングコネクタが、ランプの第１外面に配置された枢動連結点に結合される。スイングコネクタが、ランプの近傍に近い第１位置とランプからある距離だけ離れた第２位置の間で枢動するように動作可能である。ランプが第１位置にある時、スイングコネクタの一部がランプの第２外面により受容及び保持される。回転可能コネクタが、回転機構を介してランプの端部に取付けられる。回転機構がランプの端部に配置される。回転可能コネクタが、表面とここから突出するピンを含む。ピンがランプの端部の中央部からオフセットする。
2013541163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１外面及び第２外面と、
前記第１外面に設けられた枢動連結点と、
前記枢動連結点に結合したスイングコネクタと、を備え、
前記スイングコネクタが、ランプの近傍に近い第１位置と前記ランプからある距離だけ離れた第２位置の間で枢動するように動作可能である、ランプ。
【請求項２】
前記第１外面及び前記第２外面がお互いに隣接する、請求項１に記載のランプ。
【請求項３】
前記第１外面及び前記第２外面が実質的にお互いに直交する、請求項２に記載のランプ。
【請求項４】
前記第１外面が突出部を含み、前記枢動連結点が前記突出部に配置される、請求項１に記載のランプ。
【請求項５】
前記第２外面の少なくとも一部は、前記スイングコネクタが前記第１位置にある時、前記スイングコネクタを受容するように形状付けられる、請求項１に記載のランプ。
【請求項６】
前記第２外面の少なくとも一部は、前記スイングコネクタが前記第１位置にある時、前記スイングコネクタを受容して保持するように形状付けられる、請求項１に記載のランプ。
【請求項７】
前記第１位置は、前記スイングコネクタの少なくとも一部が前記第１外面に直に隣接することを含む、請求項１に記載のランプ。
【請求項８】
前記第１位置は、前記スイングコネクタの少なくとも一部が前記第２外面に直に隣接することを含む、請求項７に記載のランプ。
【請求項９】
前記第２外面の少なくとも一部が、前記スイングコネクタの少なくとも一部を受容して保持するように形状付けられる、請求項８に記載のランプ。
【請求項１０】
前記スイングコネクタが前記ランプに電気的に接続される、請求項１に記載のランプ。
【請求項１１】
中央部を含む少なくとも一つの端部と、
前記少なくとも一つの端部上に配置された回転機構と、
前記回転機構を介して前記少なくとも一つの端部に取付けられた回転可能コネクタと、を備え、
前記回転可能コネクタが、表面と少なくとも一つのピンを備え、
前記少なくとも一つのピンが前記表面から突出し、
前記少なくとも一つのピンが前記中央部からオフセットする、ランプ。
【請求項１２】
前記回転機構は、前記回転可能コネクタが前記ランプとの関係において回転することを許容するように動作可能である、請求項１１に記載のランプ。
【請求項１３】
前記回転機構は、前記ランプが前記回転可能コネクタとの関係において回転することを許容するように動作可能である、請求項１１に記載のランプ。
【請求項１４】
前記回転機構が、前記中央部に実質的に近くの前記少なくとも一つの端部に配置される、請求項１１に記載のランプ。
【請求項１５】
前記回転機構が、前記中央部からオフセットした前記少なくとも一つの端部に配置される、請求項１１に記載のランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照
本出願は、２０１０年９月２４日に出願されたタイトル「ランプ及び他の発光源のコネクタ」の米国仮特許出願ＮＯ．６１／３８５，９８９、及び２０１１年９月２６日に出願されたタイトル「ランプコネクタ」の米国出願ＮＯ．１３／２４５，７９６に基づく優先権を主張し、その全内容が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、照明に関し、より詳細にはランプ用のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００３】
従来のランプは、典型的にはソケットに接続され電力を受け取り、また機械的に支えられて特定位置に保持される。多くのランプは、クラシックＡ１９ランプのように、この目的のために所謂スクリューベースを含む。代替例としては、幾つかのランプが、所謂ＧＵ２４ピンコネクタを具備するランプのように、スクリューベースの代わりに少なくともピンを用いる。蛍光灯は、従来から蛍光灯の２つの側部の少なくとも１つのピン、より典型的には２つのピンを用いてソケットに接続される。本構成は、バイ‐ピンコネクタとして知られている。
【０００４】
米国特許番号７，０４９，７６１及び７，５１０，２９９のＬＥＤ基準の蛍光灯サイズの後付ランプといった所謂後付ランプの光源として固体光源が用いられるにしても、後付ランプが、典型的には、従来の非後付の種類のランプで用いられる典型的なコネクタ（群）を保持する。従って、従来の蛍光灯に見られるように、米国特許番号７，０４９，７６１及び７，５１０，２９９の後付ランプが、少なくとも一つのバイ‐ピンコネクタを有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のランプコネクタ、特に少なくとも一つのピンを有するものが様々な欠点を被っている。ピン型コネクタを設けることによりランプ用の包装が複雑化する。ピンは、定義によれば突起である。ピン先が鈍くても、ピンが接触面に穴を開けるかもしれない。多くのランプが典型的には一緒に同時に発送されるため、もし接触面が別のランプのガラス及び／又はプラスチック部分であるならば特に厄介である。従って、上述のような損傷に対する保護のため、スクリューベース型のコネクタでは不要の別の追加の包装材料で典型的なピン基準のランプコネクタのピン（群）を包囲しなければならない。更に、コネクタによりランプの動きが許容されず、この点は、ランプが、３６０°自身から光を生成しない光源を有する後付ランプであるとき特に不利であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に記述の実施形態によれば、従来のランプコネクタの上述の問題が克服される。実施形態が、スイングコネクタ及び回転可能コネクタを包含する。スイングコネクタにより、ランプの包装が、例えば、ランプの１以上の端部から突出する１以上のピンコネクタを含む従来のランプの包装よりも簡単になる。ソケットに対するコネクタとしての使用時を除いて、実施形態に係るスイングコネクタが突出せず、従って、追加の費用を要する包装材料の保護の必要が無い。更に、ランプの輸送及び／又は取扱いの過程で不意の刺し傷のリスクも低減される。回転可能コネクタにより、ランプがソケットに置かれている最中に回転することが許容される。
【０００７】
ある実施形態において、ランプが提供される。ランプは、第１外面及び第２外面と、前記第１外面に設けられた枢動連結点と、前記枢動連結点に結合したスイングコネクタと、を備え、前記スイングコネクタが、ランプの近傍に近い第１位置と前記ランプからある距離だけ離れた第２位置の間で枢動するように動作可能である。
【０００８】
関連の実施形態においては、前記第１外面及び前記第２外面がお互いに隣接する。更に関連の実施形態においては、前記第１外面及び前記第２外面が実質的にお互いに直交する。また別の関連の実施形態においては、前記第１外面が突出部を含み、前記枢動連結点が前記突出部に配置される。また別の関連の実施形態においては、前記第２外面の少なくとも一部が、前記スイングコネクタが前記第１位置にある時、前記スイングコネクタを受容するように形状付けられる。また別の関連の実施形態においては、前記第２外面の少なくとも一部が、前記スイングコネクタが前記第１位置にある時、前記スイングコネクタを受容して保持するように形状付けられる。
【０００９】
また別の関連の実施形態においては、前記第１位置が、前記スイングコネクタの少なくとも一部が前記第１外面に直に隣接することを含む。更に関連の実施形態においては、前記第１位置が、前記スイングコネクタの少なくとも一部が前記第２外面に直に隣接することを含む。更に関連の実施形態においては、前記第２外面の少なくとも一部が、前記スイングコネクタの少なくとも一部を受容して保持するように形状付けられる。また別の関連の実施形態においては、前記スイングコネクタが前記ランプに電気的に接続される。
【００１０】
別の実施形態においては、ランプが提供される。ランプが、中央部を含む少なくとも一つの端部と、前記少なくとも一つの端部上に配置された回転機構と、前記回転機構を介して前記少なくとも一つの端部に取付けられた回転可能コネクタと、を備え、前記回転可能コネクタが、表面と少なくとも一つのピンを備え、前記少なくとも一つのピンが前記表面から突出し、前記少なくとも一つのピンが前記中央部からオフセットする。
【００１１】
関連の実施形態においては、前記回転機構は、前記回転可能コネクタが前記ランプとの関係において回転することを許容するように動作可能である。別の関連の実施形態においては、前記回転機構は、前記ランプが前記回転可能コネクタとの関係において回転することを許容するように動作可能である。また別の関連の実施形態においては、前記回転機構が、前記中央部に実質的に近くの前記少なくとも一つの端部に配置される。また別の関連の実施形態においては、前記回転機構が、前記中央部からオフセットした前記少なくとも一つの端部に配置される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本明細書に開示の上述の及び他の目的、特徴並びに利点は、異図に亘り同一参照文字により同一部分が示された添付図面に図示されたように、本明細書に開示の特定の実施形態の後述の説明から明らかになるだろう。図面は、必ずしもスケールされたものではなく、むしろ、本明細書に開示の原理を図示することに重きが置かれている。
【００１３】
【図１】図１は、本明細書に記述の実施形態に係る、ランプ用のスイングコネクタを示す。
【００１４】
【図２】図２は、本明細書に記述の実施形態に係る、ランプ用の回転可能コネクタを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
用語「ランプ」は、一貫して用いられるように、光を出射する及び／又はさもなくば少なくとも一つの光源を含む任意の構造を意味する。従って、ランプは、従来の電球／ランプ（すなわち、白熱灯、蛍光灯、ハロゲン灯、アーク灯、ガス灯等）に限定されること無く、少なくとも一つの固体光源（すなわち、発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、ポリマー発光ダイオード（ＰＬＥＤ）及びこの類）を含む任意の種類の装置も包含する。もちろん、これらの光源のどれかの任意の組み合わせもランプ用の光源として機能もする。
【００１６】
従って、図１及び２に光源が開示されていないが、図１及び２に開示の全ランプが少なくとも一つの光源を含む。少なくとも一つの光源は、限定するわけではないが所謂伝統的な光源（すなわち、白熱、ハロゲン、蛍光、ガス放電、アーク等）や固体光源（すなわち、発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）等）やこの類、並びにこれらの任意の組み合わせを包含する任意の既知の種類の光源であろう。
【００１７】
図示のランプが全体又は部分的に実質的なリニアな部分から成るランプコネクタの実施形態が図１及び２により図示されるが、単にリニア及び／又は部分的にリニアな構造に実施形態が限定されるものではない。むしろ、１つ、及び／又は１つ以上の、ソケット、ベース、又はこの他のレセプタクルであって、１つ、及び／又は１つ以上の、ランプ及び／又は発光源を保持して（電気又は別の）力を供給可能であるレセプタクルへの接続を要求する任意の種類のランプに実施形態を適用することができよう。
【００１８】
用語「エンドキャップ」は、本明細書で用いられるように、従来のリニアな蛍光灯、幾つかの固体光源基準の蛍光灯スタイル／形状のランプ、電力への電気的な接続を含むランプの任意の慣例の構造に見られる従来のエンドキャップを意味する。
【００１９】
図１がランプ１００を示す。ランプ１００は、第１外面１０３及び第２外面１０４を含む。図１に開示のものといった幾つかの実施形態においては、第１外面１０３及び第２外面１０４がお互いに隣接及び／又は実質的に隣接する。代替的、又は追加的に、別の実施形態において、それらの間に１以上の別の面がある。更に、幾つかの実施形態においては、第１外面１０３及び第２外面１０４がお互いに直交及び／又はお互いに実質的に直交する。従って、幾つかの実施形態においては、第１外面１０３及び第２外面１０４が、少なくとも部分的にランプの端部を形成する。
【００２０】
ランプ１００がスイングコネクタ１０２も含み、これによりランプ１００がソケットに電気的に接続される。スイングコネクタ１０２が多数の位置を持つように動作する。第１位置において、スイングコネクタ１０２がランプ１００の近傍に近接している。従って、第１位置において、スイングコネクタ１０２がランプ１００に隣接する。代替的、又は追加的に、第１位置において、スイングコネクタ１０２が、ランプ１００に実質的に隣接する。更に、実施形態によっては、第１位置において、スイングコネクタ１０２がランプ１００に直に隣接（面一）になる。より端的には、スイングコネクタ１０２が、第１外面１０３及び第２外面１０４の少なくとも一つに直に隣接する。実施形態によっては、スイングコネクタ１０２が、第１外面１０３及び第２外面１０４の両方に直に隣接する。もちろん、幾つかの実施形態においては、スイングコネクタ１０２が、第１外面１０３及び第２外面１０４のいずれか又は両方の各々に実質的に直に隣接する。
【００２１】
第２位置において、スイングコネクタ１０２の少なくとも一部が、ランプ１００から離れた位置にある。一つの候補の第２位置が図１に開示され、ここで、ランプ１００用のソケットに接続されるように動作するスイングコネクタ１０２の第１端部１０１がランプ１００から離れた位置にある。幾つかの実施形態においては、第２位置にある時、スイングコネクタ１０２がランプ１００用のソケットに接続され、ランプ１００に電力が供給される。スイングコネクタ１０２の第２端１０５がランプ１００に隣接する。図１に開示の実施形態においては、スイングコネクタ１０２の第２端部１０５がランプ１００に結合される。より端的には、第２端部１０５が枢動連結点１０６に結合される。枢動連結点１０６が、第１外面１０３上に配置される。図１に図示のものといった、幾つかの実施形態においては、第１外面１０３が突出部１５０を含み、枢動連結点１０６が突出部１５０に配置される。スイングコネクタ１０２は、枢動連結点１０６に対するスイングコネクタ１０２の結合を介して、少なくとも第１位置及び第２位置の間でスイング（すなわち、枢動（ｐｉｖｏｔ））するように動作可能である。すなわち、枢動連結点１０６によってスイングコネクタ１０２が複数の位置の間でスイング（即ち、枢動）できる。従って、幾つかの実施形態においては、枢動連結点１０６が、スイングコネクタ１０２の第２端部１０５を受容可能である開口であり、スイングコネクタ１０２の枢動を許容し、同時に第２端部１０５を開口内に保持する。従って、枢動連結点１０６が、スイングコネクタ１０２のスイング／枢動を許容する任意のメカニズムである。
【００２２】
もちろん、スイングコネクタ１０６がソケットに対する複数の連結点（すなわち、２つの第１端部１０１）を含む、図１に図示のものといった、幾つかの実施形態においては、スイングコネクタ１０２の各連結点のためのものの複数の枢動連結点１０６、１０７がある。そのような実施形態においては、スイングコネクタ１０２が単一部品として動く（すなわち、ある連結点が動かされると、全ての連結点が同時に動く）、若しくはスイングコネクタ１０２の連結点が、各々、別々に動く、若しくは、連結点の部分集合が同時に動き、他方、他の部分集合が別々に動き得る。
【００２３】
幾つかの実施形態においては、スイングコネクタ１０２が第１位置にある時、スイングコネクタ１０２を受容するように第２外面１０４の少なくとも一部が形状付けられる。従って、例えば、図１に図示したスイングコネクタ１０２の種類に関しては、第２外面１０４が、スイングコネクタ１０２の２つの第１端部１０１の少なくとも一部を受容するように形状付られた２つのスロット１１０（すなわち、開口部）を含む。スイングコネクタ１０２が第１位置にある時、スイングコネクタ１０２の２つの第１端部１０１がそれら夫々の２つのスロット１１０内に配置される。従って、スイングコネクタ１０２が第２位置にある時、２つのスロット１１０が空である。幾つかの実施形態においては、スイングコネクタ１０２が第１位置に配置される時、２つのスロット１１０が、第１位置にあるスイングコネクタ１０２の受容及び保持の両方を為すように形状付けられる。
【００２４】
図２は、少なくとも一つの端部２０４を有するランプ２００を図示する。少なくとも一つの端部２０４が中央部２１０を含む。中央部２１０は、ランプ２００の中央を貫通し、ランプ２００と同一の方向に延びる軸を含む、少なくとも一つの端部２０４の部分である。従って、少なくとも一つの端部２０４が２次元形状として考えられるならば、中央部２１０が、少なくとも一つの端部２０４の中央の少なくとも一つの端部２０４の外面に設けられた点を含む。回転機構２１２が少なくとも一つの端部２０４に配置される。回転可能コネクタ２０２が、回転機構２１２を介して、ランプ２００（より端的には、少なくとも一つの端部２０４）に取付けられる（すなわち、結合される）。従って、回転機構２１２は、回転可能コネクタ２０２がある方向に少なくとも部分的に回転することを許容する任意のメカニズムである。幾つかの実施形態においては、回転機構２１２は、ランプ２００との関係における回転可能コネクタ２０２の回転を許容するべく動作可能である（すなわち、回転可能コネクタ２０２は、ランプ２００がその場にいる際中に回転するように動く（すなわち回転する）ことができる。）幾つかの実施形態においては、回転機構２１２は、回転可能コネクタ２０２との関係におけるランプ２００の回転を許容するべく動作可能である（すなわち、ランプ２００は、回転可能コネクタ２０２がその場にいる際中に回転するように動く（すなわち回転する）ことができる。）。幾つかの実施形態においては、回転機構２１２は、従って、円の孤の全３６０°で回転可能コネクタ２０２の回転運動を許容し、他方、別の実施形態においては、回転機構２１２は、制限された回転運動を許容する（すなわち、円の孤の３６０°のある部分集合の範囲の動き（例えば、１２０°の孤状動き、１８０°の孤状動き、等））。幾つかの実施形態においては、ランプ２００の回転位置が、特定の位置に固定される（例えば、孤度（ｄｅｇｒｅｅｓ  ｏｆ  ａｒｃ））。代替的、又は追加的に、回転機構２１２が歯止めメカニズムを含み、回転可能コネクタ２０２が複数の事前設定位置の間（すなわち、孤度）で回転する。
【００２５】
回転可能コネクタ２０２が、表面２１４と少なくとも一つのピン２０６を含む。図２に示すもののような、幾つかの実施形態においては、回転可能コネクタ２０２が、２つのピン２０６、２０８を含むが、もちろん任意の数のピン及び／又は他のソケットコネクタ（群）が本発明の範囲から逸脱すること無く用いられ得る。少なくとも一つのピン２０６が、表面２１４から突出し、受入ソケット内に配置される。少なくとも一つのピン２０６が表面２１４に設けられ、中央部２１０からある距離だけオフセットする。２つのピン２０６、２０８がある実施形態において、２つのピン２０６、２０８が、各々、中央部２０６からある距離だけオフセットする。これにより、幾つかの実施形態においては、ランプ２００が配置される特定の設備及び／又は照明器具に対してより多くの潜在的な動きが付与される。図２に示すものといった幾つかの実施形態においては、回転機構２１２が、実質的に中央部２１２の近くのランプ２００の少なくとも一つの端部２０４上に配置される。代替的、又は追加的に、回転機構２１２が、中央部２１２からある距離だけオフセットしたランプ２００の少なくとも一つの端部２０４上に配置される。
【００２６】
実施形態によっては、ランプ２００が、２つの回転可能コネクタ２０２（図２では不図示）を含み、一つの回転可能コネクタがランプ２００の第１端部上にあり、他方の回転可能コネクタがランプ２００の反対の端部上にある。そのような幾つかの実施形態においては、回転可能コネクタ２０２の各々の回転機構が、ランプ２００の各端部の中央部から異なる距離だけオフセットする。ランプ２００がソケットに適合することを許容するため、回転可能コネクタ２０２の個別の表面２１４（及び、従って、本体）が異なる長さになるだろう。
【００２７】
逆のことが述べられる場合を除き、「実質的」の用語の使用は、正確な関係、状態、配置、配向、及び／又は他の特性、及び当業者が理解するこれらからの逸脱であって、そのような逸脱が開示の方法及びシステムに本質的に影響しない範囲のものを含むように解釈される。
【００２８】
本開示の全体に亘り、名詞を装飾する一つを意味する文字及び／又は「前記」の使用は、簡便のために用いられ、かつ、逆のことが明示的に述べられる場合を除き、装飾された名詞の１つ、又は１以上を含むものと理解されるだろう。「備える」、「含む」、及び「有する」らの用語は包括的に意図され、列挙された要素以外の追加の要素があること意味する。
【００２９】
他との対話、関連付け、及び／又は基準のための開示及び／又はそうでなければ図示された要素、構成部材、モジュール、及び／又はこれらの部分は、本明細書に逆のことが規定される場合を除き、直接及び／又は間接的な態様にて、そのように対話し、関連付け、及び又は基準となるものと理解されるだろう。
【００３０】
方法及びシステムをこれら特定の実施形態に関連して説明したが、そのように限定されるべきものではない。当然ながら、上述の教示に照らせば、多くの変更及び変形が明らかであろう。本明細書に開示及び図示された部材の細部、材料、及び配置の多くの追加的変更は、当業者により為されるだろう。
【図１】
2013541163.tif 000003
【図２】
2013541163.tif 000004
【国際調査報告】
2013541163.tif 000005
2013541163.tif 000006