(57)【要約】  当該シャンクの内側表面の予め定められた位置に複数の標識を有するシャンクを備える指輪であって、当該複数の標識は複数の宝石を取り付けるための複数の好ましい位置を特定している。前記複数の好ましい位置は、前記複数の宝石の数及びサイズ、及び／または、予め定められたパターン、に基づき得る。
2013528104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該シャンクの内側表面の予め定められた位置に複数の標識を有するシャンク
を備え、
前記複数の標識は、複数の宝石をセットするための複数の好ましい位置を特定している
ことを特徴とする指輪。
【請求項２】
前記複数の好ましい位置は、前記複数の宝石の数及びサイズに基づいている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項３】
前記複数の宝石の前記複数の好ましい位置は、予め定められたパターンに基づいている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項４】
前記予め定められたパターンは、第１サイズの４個の宝石と、より大きいサイズの５個目の宝石と、を含んでおり、当該パターンが繰り返される
ことを特徴とする請求項３に記載の指輪。
【請求項５】
前記予め定められたパターンは、１つのサイズの複数の宝石を含んでいる
ことを特徴とする請求項３に記載の指輪。
【請求項６】
前記複数の好ましい位置は、前記シャンクの内側表面に沿って、等間隔に離れている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項７】
前記複数の好ましい位置は、当該指輪のサイズに基づいている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項８】
前記複数の好ましい位置は、前記シャンクの内側表面に沿って、対称的に離れている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項９】
前記複数の標識は、前記複数の宝石のサイズを特定している
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１０】
前記複数の標識は、円形状を有している
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１１】
前記複数の標識は、前記シャンクの内側表面に沿った複数の窪みである
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１２】
前記複数の標識は、前記シャンクの内側表面に沿った複数の窪みであり、
当該複数の窪みは、セットされる複数の宝石を収容するのに十分に大きく且つ深い
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１３】
前記シャンクの内側表面において前記複数の好ましい位置にセットされた複数の宝石
を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１４】
当該宝石のテーブル面が前記シャンクの内側表面と実質的に同じ高さになるように、前記シャンクの内側表面において前記複数の好ましい位置にセットされた複数の宝石
を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１５】
前記シャンクの内側表面において前記複数の好ましい位置にセットされた複数の宝石
を更に備え、
前記複数の宝石は、当該指輪が指に嵌められたとき不可視である
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１６】
前記シャンクの内側表面において標識及び宝石が存在しない領域
を更に備え、
当該領域は、情報を収容するようなサイズに形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１７】
前記情報は、文字、数字または商標である
ことを特徴とする請求項１６に記載の指輪。
【請求項１８】
当該指輪は、バンドリングである
ことを特徴とする請求項１に記載の指輪。
【請求項１９】
ａ）予め定められたパターンに基づいて当該指輪のシャンクの内側表面に複数の宝石を配置するための複数の位置を決定する工程と、
ｂ）そのような複数の宝石のための予め定められた複数の位置を特定するために、前記シャンクの内側表面に複数の標識を作成する工程と、
を備えたことを特徴とする指輪を拡張する方法。
【請求項２０】
ａ）工程は、前記複数の位置にセットされるべき複数の宝石のサイズに基づいて当該複数の位置を決定する工程を更に有する
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
ａ）工程は、複数の宝石の数及びサイズに基づいて当該宝石を配置するための前記複数の位置を確立するための計算を行う工程を更に有する
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
ａ）工程は、指輪のサイズに基づいて前記複数の位置を決定する工程を更に有する
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記予め定められたパターンは、第１サイズの４個の宝石と、より大きいサイズの５個目の宝石と、を含んでおり、当該予め定められたパターンは少なくとも１回繰り返される
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
ａ）工程は、前記複数の位置にセットされるべき複数の宝石の数、当該複数の宝石のサイズ、及び、当該複数の宝石間の間隔、に基づいて当該複数の宝石を配置するための前記複数の位置を決定する工程を更に有する
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
前記複数の位置は、前記シャンクの内側表面に沿って、等間隔に離れている
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記複数の位置は、前記シャンクの内側表面に沿って等間隔に離れており、当該シャンクの内側表面は、標識及び宝石が存在しない領域を含み、当該領域は、文字または商標のような情報マーキングを収容するようなサイズに形成されている
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２７】
前記複数の位置は、前記シャンクの内側表面に沿って、比例的に離れている
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２８】
前記複数の位置は、前記シャンクの内側表面に沿って、対称的に離れている
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２９】
前記複数の標識は、前記複数の宝石のサイズを特定している
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３０】
前記複数の標識は、円形状を有している
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３１】
前記複数の標識は、前記シャンクにおける複数の窪みである
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３２】
前記複数の標識は、前記シャンクにおける複数の窪みであり、
当該複数の窪みは、セットされる複数の宝石を収容するのに十分に大きく且つ深い
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３３】
ｃ）前記複数の窪みに前記複数の宝石を挿入及びセッティングする工程、
を更に備えたことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
ｃ）前記複数の標識によって特定された前記複数の位置において前記シャンクに前記複数の宝石を挿入及びセッティングする工程、
を更に備えたことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３５】
ｂ）工程は、ＣＮＣ機械によって行われる
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３６】
ｂ）工程は、レーザによって行われる
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３７】
ｂ）工程は、前記シャンクをマーキングする工程と、前記シャンクを清掃する工程と、必要に応じて繰り返す工程と、を有するプロセスによって行われる
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項３８】
マーキングする工程は、除去する、彫刻する、掘削する、又は、引掻く、のうち１つ又は２つ以上を含む
ことを特徴とする請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記複数の宝石は、前記指輪が指に嵌められたとき不可視である
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項４０】
ｂ）工程は、前記シャンクを除去する、彫刻する、掘削する、又は、引掻く、のうち１つ又は２つ以上を含む
ことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項４１】
ａ）当該指輪のシャンクの内側表面に複数の宝石を配置するための複数の好ましい位置を特定する１つ又は２つ以上の標識を含んでいると共に、当該複数の好ましい位置は予め定められたパターンに基づいている、という指輪を顧客に販売する工程と、
ｂ）イベントを祝うために１つ又は２つ以上の宝石が購入されて前記指輪に挿入され得ることを、前記顧客に伝える工程と、
を備えたことを特徴とする、顧客に販売業者と契約を結ぶように促す方法。
【請求項４２】
ｃ）前記顧客に１つの宝石を販売する工程、
を更に備えたことを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
ｄ）前記指輪に前記宝石を挿入及びセッティングする工程、
を更に備えたことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記イベントは、年に１度のイベントである
ことを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【請求項４５】
前記イベントは、誕生日または結婚記念日のうちの１つである
ことを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【請求項４６】
前記宝石は、前記指輪が指に嵌められたとき不可視である
ことを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【請求項４７】
ａ）その内側表面に複数の標識を有していると共に、当該複数の標識は予め定められたパターンに基づいて複数の宝石を配置するための複数の位置を決定している、という指輪を受け取る工程と、
ｂ）対応する１つの位置に１つの宝石をセッティングする工程と、
を備えたことを特徴とする、指輪を加増装飾する（グレードアップする）方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、将来複数の宝石をセットするための複数の位置を特定するための複数のマーキングを有する指輪、及び、そのような複数の宝石をマーキングされた複数の位置にセットするという目的のために指輪をマーキングするための方法、に関する。
【背景技術】
【０００２】
宝飾店及び宝飾品業者は、顧客からの繰り返される訪問から利益を受け得る。宝飾品、特に、結婚式のようなイベントを祝う宝飾品、を購入または着用する顧客は、結婚の毎年年末に１個の宝石を加えることによって、当該イベントの各記念日を祝うことを楽しみ得る。従って、複数の宝石が適切なサイズに形成され且つ適切な間隔を空けられて前記イベントの各記念日に指輪にセットされるように、将来そのような複数の宝石をセットするための複数の位置を特定する複数のマーキングを指輪に設けることが望ましいこともあり得る。時が経過するに従って、購入者または着用者は、そのようなイベントの記念日に宝飾店に戻って来て、１個の宝石を購入すると共に指輪の予め定められ且つマーキングされた位置にセットされた状態にし得る。また、そのような複数の宝石をセットするための繰り返しの訪問は、そのような訪問中に他の商品及びサービスを販売するための付加的な機会を宝飾店にもたらし得る。
【０００３】
そのような複数のマーキング無しで指輪に複数の宝石を加えることは、新しい宝石のための位置を特定して、当該新しい宝石を収容するように指輪に穴を開けることを、宝飾店に要求する。宝飾店は、誤った判断をする、誤った計算をする、または、そうでなくても、将来指輪に望ましく配置され得る全ての宝石を収容するように１個（または複数）の新しい宝石が正しいサイズに形成され且つ正しい間隔を空けられることを保証するために必要な正確性を欠く、という可能性がある。さらに、これらの作業は、おそらく多年の間に亘って、１個の宝石が指輪に加えられる毎に繰り返される必要があるため、複数の宝石をあるサイズに形成する又は間隔を空ける際の失敗が、魅力のない指輪、すなわち望まれた全ての宝石を含むためのスペースが不十分である、という結果もたらす可能性が増大する。さらにまた、複数の新しい宝石は異なる複数の宝飾店によって加えられ得るため、品質および美的感性は宝飾店毎に異なっていて、各宝飾店が前回とは異なるやり方をする可能性がある。これは、指輪の美しさに悪影響を与え得る、複数の新しい宝石のサイズ、間隔及び位置の非対称という危険を引き起こすことになる。従って、複数の宝石が適切なサイズに形成され且つ適切に配置されることを保証するために、複数の宝石のためのパターンを作成して、それに応じて指輪にマーキングすることが望ましいこともあり得る。複数のマーキングは、結婚式それ自身、及び、５、１０、２５、５０周年記念日のような節目を考慮すると共に、そのような節目のために、例えば、異なる型、色、サイズ及び種類の複数の異なる宝石を提供することもあり得る。
【０００４】
長い時間をかけて複数の宝石が加えられる指輪には、複数の宝石によってまだ塞がれていないマーキングされた複数の位置があり得て、これにより、複数のマーキングがシャンクの外側にある場合には、指輪は不完全または未完成のように見え得る。これを考慮すると、または、着用者がプライバシーを維持することを望み得るため、指輪が着用された時に他人には不可視である指輪のシャンクの内側表面に複数のマーキング及び複数の宝石を配置することが望ましいこともあり得る。
【０００５】
指輪の内側表面に複数のマーキングを配置することは、宝飾店に特別な課題を課し得る。例えば、好ましい数の宝石を内側表面に配置することは、複数の宝石のサイズ及び数、指輪の幅及びサイズ（内周）、及び、宝石が存在しない刻印領域、によって影響を受け得る。反対に、好ましい数の宝石を外側表面に配置することは、少なくとも、当該外側表面に刻印領域が存在しないという理由により、及び、複数の宝石を収容するためのより大きな領域を提供するために指輪の高さ及び外周を増大させるように原料が指輪に加えられ得るため指輪のサイズ（内周）が制限因子として縮小され得るという理由により、より容易に達成され得る。
【０００６】
前述の課題を鑑みると、指輪、及び、信頼でき且つ繰り返し可能なやり方で指輪の内側表面に複数の望ましいマーキングを作成するための、及び、様々な指輪のサイズ及び型に亘って製作するという目的のためにプロセスを自動化するための、技術を提供するという、指輪をマーキングするための方法、を有することが望ましい。
【発明の概要】
【０００７】
当該シャンクの内側表面の予め定められた位置に複数の標識を有するシャンクを備え、当該複数の標識は複数の宝石をセットするための複数の好ましい位置を特定している指輪である。当該複数の好ましい位置は、前記複数の宝石の数及びサイズ、及び／または、予め定められたパターン、に基づき得る。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】図１Ａは、本開示の指輪の斜視図を示している。
【図１Ｂ】図１Ｂは、本開示の指輪の一部分の拡大図を示している。
【図２】図２は、本開示の指輪の内側表面の図を示している。
【図３Ａ】図３Ａは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図４】図４は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図５Ａ】図５Ａは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図６】図６は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図７】図７は、本開示による３通りの指輪のサイズのための複数の宝石の位置を示している。
【図８Ａ】図８Ａは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図８Ｂ】図８Ｂは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図９】図９は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１１】図１１は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１３】図１３は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図１４Ａ】図１４Ａは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１５】図１５は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図１６Ａ】図１６Ａは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１７】図１７は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図１８Ａ】図１８Ａは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１８Ｂ】図１８Ｂは、本開示の指輪の斜視図及び展開図を示している。
【図１９】図１９は、本開示の指輪の平面視断面図を示している。
【図２０】図２０は、本開示の指輪の側面視断面図を示している。
【図２１】図２１は、本開示の方法の一態様によるフローチャートを示している。
【図２２】図２２は、本開示の方法の一態様によるフローチャートを示している。
【図２３】図２３は、本開示の方法の一態様によるフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本開示の指輪及び方法は、付随する図面を用いて詳細に記述され得て、そこでは、同様の参照数字が複数の図を通して同一の又は対応する部分を示している。
【００１０】
指輪
図１Ａは、当該指輪１０の内側表面に将来複数の宝石を配置するための複数の標識としての複数のマーキング２０を有する指輪１０を示している。図１Ａは、個人的な彫刻、家柄の標識または指輪１０の材料組成のような、文字、記号または他の図形を含み得る刻印領域（ｓｔａｍｐｉｎｇ  ａｒｅａ）４０も示している。
【００１１】
指輪１０は、プラチナ合金、金合金、銀合金、または他の合金を含むがそれらに限定されるものではない貴重な材料または非貴重な材料から作られ得る。指輪１０は、複数の追加の宝石を収容するための１つの台枠（不図示）を有し得る。
【００１２】
図１Ｂにより詳細に示されるように、複数のマーキング２０は、複数の宝石の位置を特定し得て、円のような記号または他の識別子であり得る。複数のマーキング２０は、将来に当該位置を塞ぎ得る宝石の位置、及び、任意でサイズまたは型、を宝飾店に特定するために設けられ得る。複数のマーキング２０は、セットされるべき複数の宝石のサイズに形成され得るか、そうでなければ当該複数の宝石のサイズを示す又は当該複数の宝石のサイズに対応し得る。図１Ｂは、複数のマーキング２０−４及び２０−５を示している。マーキング２０−４は、１個の宝石の配置の中心点を特定し得る中心点マーキング２４−Ａと、その位置を塞ぎ得る１個の宝石のサイズを示し得る外円マーキング２２−Ａと、を含んでいる。すなわち、外円マーキング径２６−Ａは、その位置を塞ぐべき１個の宝石に略等しいサイズであり得る。限定されない一実施例では、略０．７ｍｍの宝石のための位置は、略０．７ｍｍの外円マーキング径２６−Ａを有する外円マーキング２２−Ａと共に、好ましい宝石位置の中心に配置された中心点マーキング２４−Ａを有するマーキング２０−４によって特定され得る。
【００１３】
あるいは、外円マーキング径２６−Ａは、その位置を塞ぐべき宝石のサイズより小さい又は大きいこともあり得る。他の態様では、複数の外円が使用され得る、または、外円マーキング２２−Ａが存在しないこともあり得る。
【００１４】
図１Ｂは、マーキング２０−４に関して、外円から指輪の縁までの距離２８−Ａを示している。図１Ｂは、更に、２６−Ａよりも大きい外円マーキング径２６−Ｂによって図示されているように、マーキング２０−４用よりも大きい宝石のための第２マーキング２０−５と、２８−Ａよりも小さい、外円から指輪の縁までの距離２８−Ｂと、を示している。
【００１５】
図１Ｂは、更に、外円マーキング２２−Ａ及び２２−Ｂの間の距離３０と、中心点マーキング２４−Ａ及び２４−Ｂの間の距離３２と、を示している。リング幅３４も示されている。
【００１６】
当然のことながら、マーキング２０は、プラス記号（「＋」）又はアスタリスク（「＊」）のような、他の文字、記号または図形であり得る。マーキング２０は、窪み（ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ）、彫刻（ｅｎｇｒａｖｉｎｇ）、または、引掻き（ｓｃｏｒｉｎｇ）、であり得る。
【００１７】
図２は、複数のマーキング２０−１乃至２０−１２のパターンを有する指輪１０の内側表面の一部分の展開図を示している。当該パターンは、４個の相対的に小さいマーキング２０−１乃至２０−４と、５個目の相対的に大きいマーキング２０−５と、を示している。当該パターンは、４個の相対的に小さいマーキング２０−６乃至２０−９と、マーキング２０−１０と、に関して繰り返しており、このパターンは、指輪の内側の周りで繰り返され得る。この限定されない実施例では、記念日のようなイベントを祝うために１個の相対的に小さい宝石が購入されてマーキング２０−１にセットされ得る。４年間の各年に追加の相対的に小さい宝石が購入されてマーキング２０−２乃至２０−４にセットされ得る。５周年に、５周年記念日を祝うために相対的に大きな宝石が購入されてマーキング２０−５にセットされ得る。マーキング２０−６乃至２０−９は、６乃至９周年の間に購入されてセットされ得る相対的に小さい宝石の位置及びサイズを示している一方、マーキング２０−１０は、１０周年の間に購入されてセットされ得る相対的に大きい宝石の位置及びサイズを示している。この実施例に続いて、１５周年及び２０周年記念日に相対的に大きい宝石が購入されてセットされると共に、その間の年に相対的に小さい宝石が使用されることもあり得る。更に別の態様では、宝石及びマーキングが同じサイズであり得る。
【００１８】
２つのサイズの２６個の宝石と、１つの刻印領域と、を有する指輪１０の図が、図３Ａ、図３Ｂ及び図４に示されている。図４は、複数の位置に嵌め込まれた宝石を明らかにしている指輪１０の平面視断面図を示している。
【００１９】
２つのサイズの２６個の宝石と、２つの刻印領域と、を有する指輪１０の図が、図５Ａ、図５Ｂ及び図６に示されている。図７は、３通りの指輪のサイズのための一例としての複数の宝石の位置及びサイズを示しており、各々が２つの大きさの２６個の宝石と、２つの刻印領域と、を有している。図７では、全ての指輪は２．０ｍｍのバンドリング（ｂａｎｄ）であり、小さい宝石（例えば、２０−１乃至２０−４）は０．８ｍｍであり、大きい宝石（例えば、２０−０、２０−５及び２０−１０）は１．１０ｍｍである。この構造を有するサイズ３の指輪は、０．５５９ｍｍで離れてセットされた全ての宝石と、４．３８２ｍｍの刻印領域と、を有している。この構造を有するサイズ８の指輪は、０．９６８ｍｍで離れてセットされた全ての宝石と、５．６４８ｍｍの刻印領域と、を有している。この構造を有するサイズ１３の指輪は、１．３８５ｍｍで離れてセットされた全ての宝石と、６．９１３ｍｍの刻印領域と、を有している。
【００２０】
２つのサイズの２６個の宝石と、宝石を含む１つの刻印領域と、を有する指輪１０の図が、図８Ａ、図８Ｂ及び図９に示されている。
【００２１】
１つのサイズの２６個の宝石と、１つの刻印領域と、を有する指輪１０の図が、図１０Ａ、図１０Ｂ及び図１１に示されている。１つのサイズの２６個の宝石と、２つの刻印領域と、を有する指輪１０の図が、図１２Ａ、図１２Ｂ及び図１３に示されている。１つのサイズの２６個の宝石と、宝石を含む１つの刻印領域と、を有する指輪１０の図が、図１４Ａ、図１４Ｂ及び図１５に示されている。
【００２２】
１つのサイズの５１個の宝石と、１つの刻印領域と、を有する指輪１０の図が、図１６Ａ、図１６Ｂ及び図１７に示されている。２つのサイズの５１個の宝石と、１つの刻印領域と、を有する指輪１０の図が、図１８Ａ、図１８Ｂ及び図１９に示されている。当然のことながら、複数の宝石及び複数の刻印領域の他の配置も利用可能である。
【００２３】
当然のことながら、指輪１０における複数の宝石の数は、任意の数であり得る。より詳細に検討された限定されない実施例の２つでは、２６個の宝石及び５１個の宝石が示されている。これらの実施例では、結婚式の日を祝うために１個の宝石がセットされ得て、続く２５又は５０年のそれぞれに年１回の記念日を祝うために残りの２５個又は５０個の宝石がセットされ得る。
【００２４】
指輪の意匠及び製作
図２１は、５１個の宝石の配置のために指輪にマーキングするためのプロセスのフローチャートを示している。ユーザは、ステップ１００において指のサイズを、ステップ１０５において指輪１０の幅を、入力し得る。ステップ１１０は、このプロセスが５１個の宝石の配置を決定することになることを示している。ステップ１１５において全ての宝石が同じサイズあることをユーザが選択すれば、当該プロセスはステップ１２５において配置公式を用いることになる。
【００２５】
ステップ１２５では、当該プロセスは、指の周囲のサイズから刻印領域４０の最小サイズを減算して、その差が利用可能な宝石領域である。一実施例では、刻印領域４０の最小サイズは、略８．０ｍｍであり得る。当該プロセスは、複数の宝石間の間隔の数を複数の宝石間の最小間隔によって積算し、次にその総計を利用可能な宝石領域から減算して予備的な最大可能宝石サイズを決定する。一実施例では、複数の宝石間の最小間隔は０．１ｍであり得て、５１個の宝石の指輪にとって複数の宝石間の間隔の数は、１つの刻印領域４０を有する指輪にとっては５０間隔であり得る、または、２つの刻印領域４０を有する指輪にとっては４９間隔であり得る。ステップ１３５において刻印領域４０に追加される、または、複数の宝石間の間隔に追加及び／又は分配される、残りの領域と共に、予備的な最大可能宝石サイズよりも小さい径を有する宝石が使用され（または必要とされ）得る。一態様では、１つのサイズの５１個の宝石が選択される時、指輪の内側表面に沿って取り付けられることになる通常相対的に小径の宝石のために、宝石径のサイズは指輪の幅によって制限されないこともあり得る。
【００２６】
ステップ１２０において宝石が２つのサイズであることをユーザが選択すれば、当該プロセスはステップ１３０において配置公式を用いることになる。ステップ１３０では、当該プロセスは、指の周囲のサイズから刻印領域４０の最小サイズを減算して、その差が利用可能な宝石サイズである。一実施例では、刻印領域４０の最小サイズは、略８ｍｍであり得る。
【００２７】
当該プロセスは、相対的に小さい宝石ための複数の位置の数を最小の相対的に小さい宝石サイズによって積算し、次にその総計を利用可能な宝石領域から減算して第１の量を決定する。一実施例では、５１個の宝石の指輪は、４０個の相対的に小さい宝石と、０．６ｍｍの最小の相対的に小さい宝石サイズと、を有し得る。当該プロセスは、第１の量を相対的に大きい宝石のための複数の位置の数によって除算して相対的に大きい宝石サイズを決定する。一実施例では、５１個の宝石の指輪は、１１個の相対的に大きい宝石を有し得る。相対的に小さい宝石よりも少なくとも０．３ｍｍ大きい、相対的に大きい宝石を有することが望ましいこともあり得る。複数の要因によって、相対的に小さい及び相対的に大きい宝石サイズを増大させることも可能であり得る。
【００２８】
別の態様では、宝石サイズは、複数の宝石間の予め定められた最小間隔と、相対的に小さい宝石と相対的に大きい宝石との間の宝石サイズの予め定められた差と、を用いて決定され得る。限定されない一実施例では、複数の宝石間の最小間隔は０．１ｍｍであり得ると共に、宝石サイズの予め定められた差は０．３ｍｍであり得る。相対的に小さい宝石の数と最小間隔との積は、相対的に大きい宝石の数と最小間隔との積に予め定められた差を加えたものに加算され得て、この量が利用可能な宝石領域から減算されて残りの領域が形成され得る。当該残りの領域は複数の宝石間の間隔の数によって除算されて、相対的に小さい石のための予備的な最大可能宝石サイズが算出され得る。宝石サイズは、相対的に大きい石と相対的に小さい石との間の相対的なサイズの差を維持するように調整され得る。
【００２９】
ステップ１２５またはステップ１３０の後に、当該プロセスはステップ１３５に進行して、そこでは、上述の宝石サイズを決定した後に利用可能な追加スペースによって刻印領域４０のサイズが増大され得る。
【００３０】
ステップ１４０では、刻印領域４０の１つの様式が実現され得る。この実施例では、３様式のうちの１つが実現され得る。ステップ１４５は、１つの刻印領域４０を示している。ステップ１５０は、当該刻印領域４０内に配置された１個の宝石を含む１つの刻印領域４０を示している。あるいは、刻印領域全体が複数の刻印領域４０に亘って分配され得る。ステップ１５５は、２つの刻印領域を示しており、それらは隣接して配置され得る、または、他のやり方で、例えば指輪の向かい合う側に、配置され得る。
【００３１】
ステップ１１５において１つの宝石サイズが選択された場合、次に当該プロセスはステップ１６０に進行し、そこでは、宝石のパラメータと配置とが決定される。当該プロセスは、宝石のセッティング深さを計算することになる。セッティング深さは、宝石のテーブル面が指輪１０の内側表面より下方に予め定められた深さ、例えば０．０５ｍｍ、であることを保証するために計算され得る。そうすることは、宝石を損傷から防ぐと共に、着用者にとってより快適なフィットをもたらし得る。
【００３２】
ステップ１２０において２つの宝石サイズが選択された場合、次に当該プロセスはステップ１６５に進行し、そこでは、当該プロセスはセッティング深さを計算する。セッティング深さは、相対的に大きい宝石の宝石テーブル面が指輪１０の内側表面より下方に予め定められた深さ、例えば０．０５ｍｍ、であることを保証するために計算され得る。図２０に示されるように、相対的に小さい宝石２０−４は、水平な破線によって図示されるように、当該相対的に小さい宝石２０−４のガードルが相対的に大きい宝石２０−５のガードルと一直線に揃えられるように、ある深さ５２にセッティングされ得る。これが起こるために、相対的に小さい宝石２０−４の深さ５２は、相対的に大きい宝石２０−５の深さ５０より大きいことがあり得る。
【００３３】
ステップ１６０またはステップ１６５の後に、当該プロセスはステップ１７０に進行し、そこでは、宝石位置が計算される。このステップでは、当該プロセスは、指輪の内側表面に沿って複数の宝石の位置を生成すると共に、それらの位置の角度による測定を生成する。
【００３４】
これらの計算が実行されると、当該複数の位置が指輪１０の内側表面にマーキングされ得る。
【００３５】
図２２は、２６個の宝石の配置のために指輪にマーキングするためのプロセスのフローチャートを示している。前述のように、ユーザは、指のサイズ（ステップ１００）及び指輪１０の幅（ステップ１０５）を入力し得る。ステップ２００は、このプロセスが２６個の宝石の配置を決定することになることを示している。
【００３６】
ステップ２０５では、当該プロセスは刻印領域を決定する。２６個の宝石の指輪における相対的に少量の宝石のために、より多くの、刻印領域４０のためのスペース及び複数の宝石間の間隔が存在し得る。刻印領域４０は、最小刻印領域、例えば小さい指輪サイズに対しては、宝石のガードルから宝石のガードルまでの８．０ｍｍ、を用いて計算され、次に図７に示されるように相対的に大きい指輪サイズに対して推定され得る。図７に示されるように、刻印領域全体は、指輪１０の内側表面において互いに向かい合うように、または他の位置に、配置された２つの刻印領域４０に亘って広げられ得る。
【００３７】
ステップ２１０では、刻印領域４０の１つの様式が実現される。この実施例では、３つの様式のうちの１つが実現され得る。ステップ２１５は、１つの刻印領域４０を示している。ステップ２２０は、当該刻印領域４０内に配置された１つの宝石を含む１つの刻印領域４０を示している。あるいは、刻印領域全体が複数の刻印領域４０に亘って分配され得る。ステップ２２５は、２つの刻印領域を示していて、それらは隣接して配置され得るか、または他の位置に、例えば指輪の向かい合う側に、配置され得る。
【００３８】
ステップ２３０において全ての宝石が同じサイズであることをユーザが選択する場合、次に当該プロセスは、幅２．０ｍｍ〜３．０ｍｍを有するバンドリングのためにステップ２４０において宝石サイズ選択を使用し得る、または、当該プロセスは、幅３．５ｍｍ以上を有するバンドリングのためにステップ２４５において宝石サイズ選択公式を使用し得る。
【００３９】
ステップ２４０では、最大宝石サイズは、宝石のガードルから指輪の縁までの、例えば０．４ｍｍの、最小距離を維持することによって選択され得る。これは、宝石が指輪内に適合してセットされることを可能にすると共に、指輪に対する損傷を防ぐためである。最大宝石サイズは、複数の宝石のガードル間に少なくとも０．１ｍｍが存在するように選択されることもあり得る。
【００４０】
ステップ２４５では、指輪の幅が相対的に大きいため、複数の宝石のガードル間に少なくとも０．１ｍｍが存在するように最大宝石サイズが選択され得る。
【００４１】
１つの宝石サイズの配置のために宝石サイズが決定されると、当該プロセスはステップ２６０に移動する。
【００４２】
ステップ２６０では、当該プロセスは刻印領域のサイズを指の周囲のサイズから減算して、次にその総量を複数の宝石間のスペースの数、この場合は２５、によって除算して、ステップ２４５及び２４５において説明された規則に従って最大宝石サイズを生成する。次に、当該プロセスは、複数の宝石間の予め定められた距離、例えば０．１ｍｍ、を残して複数の宝石を等間隔に配置する。当該プロセスは、宝石のセッティング深さを計算することになる。セッティング深さは、宝石のテーブル面が指輪１０の内側表面より下方に予め定められた深さ、例えば０．０５ｍｍ、であることを保証するために計算され得る。そうすることは、宝石を損傷から防ぐと共に、着用者により快適なフィットをもたらし得る。
【００４３】
複数の宝石が２つのサイズ（ステップ２３５）であることをユーザが選択する場合、次に当該プロセスは、幅２．０ｍｍ（全ての指サイズ）または３．０ｍｍ以上（指サイズ４−７）を有するバンドリングのためにステップ２５０において宝石サイズ選択を使用する、または、当該プロセスは、幅３．０ｍｍ以上（指サイズ７．５以上）を有するバンドリングのためにステップ２５５において宝石サイズ選択公式を使用することになる。
【００４４】
ステップ２５０では、小さい宝石と大きい宝石との間のサイズの差が、２．０ｍｍの指輪の幅にとっては０．３ｍｍであり得ると共に、最大宝石サイズが、ガードルから指輪の縁まで０．４ｍｍを割り当てなければならないという指輪の幅によって制限され得る。例えば、幅２．０ｍｍの指輪は、１．１ｍｍの最大宝石サイズを有して、宝石の頂部及び底部に０．４ｍｍ、円筒形（非四角形）のリング形状には更に０．１ｍｍ、を割り当て得る。幅３．０ｍｍ以上及び指のサイズ４〜６．５を有する指輪にとって、小さい宝石が最大１．５ｍｍであると共に大きい宝石が最大１．８ｍｍであるという状態では、小さい宝石と大きい宝石との間のサイズの差は０．３ｍｍであり得る。幅３．０ｍｍ以上及び指サイズ７を有する指輪にとって、小さい宝石が最大１．５ｍｍであると共に大きい宝石が最大１．９ｍｍであるという状態では、小さい宝石と大きい宝石との間のサイズの差は０．４ｍｍであり得る。
【００４５】
ステップ２５５では、指のサイズ７．５以上にとっては、１．５ｍｍ以下の小さい宝石のためには小さい宝石と大きい宝石との間のサイズの差は０．３ｍｍであり得て、１．５ｍｍより大きい小さい宝石のためには小さい宝石と大きい宝石との間のサイズの差は０．４ｍｍであり得る。２つの宝石サイズの配置のために宝石のサイズが決定されると、当該プロセスはステップ２６５に進行する。
【００４６】
幅３．０ｍｍ及び指のサイズ９以上の指輪にとって、宝石のサイズは、ガードルから指輪の縁まで０．４ｍｍを割り当てなければならないという指輪の幅によって制限され得る。幅３．０ｍｍ及び指のサイズ９未満の指輪、及び、幅３．０ｍｍより大きい指輪にとって、宝石のサイズは、最小０．１ｍｍのガードル間の近接によって制限される。
【００４７】
ステップ２６５では、当該プロセスは、刻印領域４０のサイズを指の周囲のサイズから減算して、その差が利用可能な宝石領域である。一実施例では、刻印領域４０の最小サイズは、略８ｍｍであり得る。
【００４８】
当該プロセスは、相対的に小さい宝石のための複数の位置の数を、相対的に小さい宝石の最小サイズによって積算して、次にその総量を利用可能な宝石領域から減算して第１の量を決定する。一実施例では、２６個の宝石の指輪は、２０個の相対的に小さい宝石と、０．６ｍｍの相対的に小さい宝石の最小サイズと、を有し得る。当該プロセスは、第１の量を相対的に大きい宝石のための複数の位置の数によって除算して相対的に大きい宝石サイズを決定する。一実施例では、２６個の宝石の指輪は、６個の相対的に大きい宝石を有し得る。相対的に小さい宝石より少なくとも０．３ｍｍ大きい相対的に大きい宝石を有することが望ましいこともあり得る。複数の要因によって、相対的に小さい及び相対的に大きい宝石のサイズを増大させることも可能であり得る。
【００４９】
このステップでは、当該プロセスは、また、セッティング深さを計算する。セッティング深さは、相対的に大きい宝石の宝石テーブル面が指輪１０の内側表面より下方に予め定められた深さ、例えば０．０５ｍｍ、であることを保証するために計算され得る。図２０に示されるように、相対的に小さい宝石は、当該相対的に小さい宝石のガードルが相対的に大きい宝石のガードルと一直線に揃えられるような深さにセットされる。
【００５０】
ステップ１６０またはステップ１６５の後に、当該プロセスは、宝石位置が計算されるステップ１７０へと進行する。このステップでは、当該プロセスは、指輪の内側表面に沿って複数の宝石の位置を生成すると共に、それらの位置の角度による測定を生成する。
【００５１】
これらの計算が実行されると、当該複数の位置が指輪１０の内側表面にマーキングされ得る。
【００５２】
図２３は、指輪１０をマーキングするプロセスのフローチャートである。ステップ３００では、当該プロセスは、入力として、具体的な指のサイズのための、刻印領域及び型、複数のマーキングの位置、複数のマーキングの型、及び、複数のマーキングのサイズを、制御ソフトウェア内に受け得る。一態様では、Ｃｒａｗｆｏｒｄ−ＬａｓｅｒＳｔａｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  ６−ｗａｔｔ  Ｍａｒｋｉｎｇ  Ｌａｓｅｒ，３７００  Ｓｅｒｉｅｓのようなレーザ彫刻システムを制御するために、Ｖｉｓｕａｌ  ＬａｓｅｒＳｔａｒ  Ｗｒｉｔｅ（ＶＬＷ）のようなソフトウェアが使用され得る。他の態様では、複数のマーキングはＣＮＣ機械によって作成され得る。ステップ３０５では、指輪１０はレーザ彫刻システム内に挿入され得て、当該システムは複数のマーキングを彫刻し得る。ステップ３１０では、文字のような図形が１つ又は２つ以上の刻印領域に任意に彫刻され得る。
【００５３】
ステップ３０５の後しばらくしてから、ステップ３１５において、当該指輪１０に１つの宝石をセットするために、指輪１０は権限を与えられた個人または会社に送られる。ステップ３２０において、宝石を収容するために１つ又は２つ以上のマーキングに穴を開けるために、フライス盤が使用され得る。マーキングのサイズ、型及び複数の位置を含むマーキングは、穴のサイズ及び位置に穴を開けるためのガイドとして使用され得る。１つの宝石は当該穴にセットされ得る。ステップ３２５では、指輪１０は所有者に戻され得て、当該プロセスは次のイベントまたは記念日に繰り返され得る。
【００５４】
前述の教示を鑑みて、本件開示の多数の付加的な変更及び変化が可能である。従って、当然のことながら、添付の特許請求の範囲の範囲内で、本件開示はここに具体的に記載されたのとは違うようにも実行され得る。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【国際調査報告】
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