(57)【要約】本発明によるシステムおよび方法は、標的神経の中、上、周囲、または付近に埋め込まれた１つ以上の電極を各々有する１つ以上の好ましくは経皮的なリード線を使用した１つ以上の標的神経またはそれらの分岐の電気刺激のための実質的に体外のパルス発生器システムに関する。改良型システムは、患者の皮膚に接着載置されるように構成されるパッチアセンブリと、パッチアセンブリに機械的に載置されるように構成される電気刺激アセンブリとを含む。好ましいパッチアセンブリは、刺激アセンブリの機械的載置を提供することに加えて、刺激アセンブリのための電源を提供し、さらに帰還電極としての機能を果たしてもよい。関連システム構成要素および使用方法も提供される。
2013525027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に平面的なパッチアセンブリであって、該パッチアセンブリは、動物の表皮上に接着載置されるように構成される、パッチアセンブリと、
該パッチアセンブリに載置されるように構成される電気デバイスであって、該電気デバイスは、該パッチアセンブリによって少なくとも部分的に支持されるように構成される、電気デバイスと、
電力を該電気デバイスに供給するための電源と
を備える、システム。
【請求項２】
前記パッチアセンブリは、第１の側面上に配置される接着剤と、該第１の側面の反対側の第２の側面上に配置される載置構造とを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記接着剤は、ヒドロゲル材料である、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記ヒドロゲルは、電気伝導性である、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記載置構造は、複数のスナップ部材を備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
前記スナップ部材は、雄スナップ部材である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記雄スナップ部材は、電気伝導性である、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記電気デバイスは、電気刺激装置を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記電気刺激装置は、
筐体と、
該筐体内に含有される電気刺激発生回路と、
ユーザ出力インターフェースと、
ユーザ入力インターフェースと
を備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ユーザ出力インターフェースは、液晶ディスプレイを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ユーザ入力インターフェースは、複数の押しボタンを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記パッチアセンブリは、該パッチアセンブリの周りに円周方向に形成される最長寸法を備えるパッチ周囲を有し、前記電気デバイスは、該電気デバイスの周りに円周方向に形成される最長寸法を備えるデバイス周囲を有し、該デバイス周囲は、該パッチ周囲よりも小さい、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記電源は、前記パッチアセンブリの中に含有される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
載置インターフェースを有する電気デバイスを提供するステップと、
実質的に平面的なパッチアセンブリを提供するステップであって、該パッチアセンブリは、動物の表皮上に接着載置されるように構成され、該パッチアセンブリは、該載置インターフェースと噛合可能な刺激装置インターフェースを有する、ステップと、
載置接続を形成するように、該載置インターフェースを該刺激装置インターフェースと噛合するステップと
を含む、方法。
【請求項１５】
前記電気デバイスは、電気刺激装置である、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記載置接続は、物理的接続であり、前記電気刺激装置は、該物理的接続を介して前記載置構造によって少なくとも部分的に支持される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記載置接続は、電流を自身を通して運ぶ電気接続である、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記刺激装置は、前記物理的接続を介して前記パッチアセンブリによって完全に支持される、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記載置接続は、電流を自身を通して運ぶ電気接続である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
２つの材料層の間に位置している電源と、
第１の電気伝導性経路および第２の電気伝導性経路であって、両方の電気伝導性経路は、該電源から該２つの材料層のうちの少なくとも１つを通って延在する、電気伝導性経路と
を備える、パッチアセンブリ。
【請求項２１】
前記２つの層のうちの１つは、電気伝導性である、請求項２０に記載のパッチアセンブリ。
【請求項２２】
前記伝導性層は、炭素膜材料である、請求項２１に記載のパッチアセンブリ。
【請求項２３】
接着剤をさらに備え、該接着剤は、前記電源に向かって配置される側面と反対側の前記電気伝導性材料の側面上に提供される、請求項２１に記載のパッチアセンブリ。
【請求項２４】
前記２つの層のうちの他方は、電気的絶縁性である、請求項２１に記載のパッチアセンブリ。
【請求項２５】
前記第１の電気伝導性経路は、第１のスナップ部材を備え、前記第２の電気伝導性経路は、第２のスナップ部材を備える、請求項２０に記載のパッチアセンブリ。
【請求項２６】
前記第１の電気伝導性経路は、第１の銅箔部材を備え、前記第２の電気伝導性経路は、第２の銅箔部材を備える、請求項２５に記載のパッチアセンブリ。
【請求項２７】
前記第１の銅箔部材の少なくとも一部分は、前記電源と前記２つの材料層のうちの一方との間に配置され、前記第２の銅箔部材の少なくとも一部分は、前記電源と該２つの材料層のうちの他方との間に配置され、請求項２６に記載のパッチアセンブリ。
【請求項２８】
前記第２のスナップ部材は、少なくとも部分的に、前記第２の銅箔部材は、完全に、前記電源と前記２つの材料層のうちの他方との間に配置される、請求項２７に記載のパッチアセンブリ。
【請求項２９】
人間の表皮を通って延在する経皮リード線と、
該リード線によって携持される少なくとも１つの電極であって、該少なくとも１つの電極の各々は、該人間の体内に位置している、電極と、
絶縁変位コネクタであって、該絶縁変位コネクタは、該少なくとも１つの電極の近位において該経皮リード線に機械的および電気的に連結され、該絶縁変位コネクタは、該人間の体外に位置している、絶縁変位コネクタと、
該表皮に接着載置される実質的に平面的なパッチアセンブリと、
電気刺激発生回路を含む電気刺激装置であって、該電気刺激装置は、該パッチアセンブリに機械的に連結され、該パッチアセンブリによって少なくとも部分的に支持される、電気刺激装置と、
該絶縁変位コネクタおよび該電気刺激装置に機械的および電気的に連結される第１の絶縁電気ケーブルと、
該電気刺激発生回路、該第１のケーブル、該絶縁変位コネクタ、該リード線、該電極、および該表皮を含む電気伝導性電流経路と
を備える、システム。
【請求項３０】
前記電気刺激装置は、前記パッチアセンブリに電気的に連結され、前記電気伝導性電流経路は、該パッチアセンブリをさらに含む、請求項２９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本願は、米国仮特許出願第６１／３４３，３２５号（名称「Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  Ｐｅｒｃｕｔａｎｅｏｕｓ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ」、２０１０年４月２７日出願）の利益を主張し、この出願は、その全体が本明細書に参照することによって援用される。
（発明の分野）
本発明は、概して、電気刺激の分野に関し、より具体的には、神経および／または筋肉の改良型経皮的電気刺激を提供するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
神経刺激、すなわち、神経筋刺激（筋肉の収縮を直接引き起こしてもよい、神経および／または筋肉の電気的興奮）および神経変調刺激（生理系の安定性または性能に間接的に影響を及ぼす、しばしば求心性神経である神経の電気的興奮）および脳刺激（脳または他の中枢神経系組織の刺激）は、機能的および／または治療結果を提供することができる。既存のシステムおよび方法は、神経刺激を必要とする個人に顕著な便益を提供することができるが、多くの生活の質の問題が依然として残っている。例えば、既存のシステムは、現在の標準からすると、比較的大型であり、操作および輸送しにくい。
【０００３】
多様な治療および機能的修復適応において神経刺激を提供するための外部デバイスおよび埋込型デバイスの両方が存在している。これらのデバイスの操作は、典型的には、皮膚の外面上に配置された電極および／または外科的に埋め込まれた電極の使用を含む。外部神経刺激装置の場合、表面電極および／または１つ以上の電極を有する経皮リード線が、電気刺激を患者の身体の選択部分に送達するために使用される。従来技術の刺激装置は、明確に異なる載置構造および電源を利用しており、適正なリード線配置または刺激パラメータの調整を確保するための便利な機構を提供していなかった。
【０００４】
表面電気刺激と関連付けられる、いくつかの臨床的および技術的問題が、広く受け入れられている治療方法になることを妨げてきた。第１に、皮膚の疼痛受容体の刺激はしばしば、回避することができず、患者の忍耐およびコンプライアンスを制限する刺激誘発性疼痛をもたらす。第２に、電気刺激は、刺激誘発性疼痛を防止するように、比較的高い頻度で送達され、筋肉疲労の早期発現につながる。第３に、覆っている、より表面的な筋肉を刺激することなく、表面電極で深部筋肉を刺激することは困難であり、不要な刺激をもたらす。最終的に、日常的に表面電極を確実に配置し、刺激パラメータを調整して最適な治療を提供するために、臨床技能および集中的な患者訓練が必要とされる。表面電気刺激システムの必要な毎日の維持および調整は、患者および介護者の両方にとって大きな負担である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
神経刺激を提供するためのシステムおよび方法が、特定の人工装具、機能、または治療目的のみに対処するだけでなく、容易に補充可能な電源を伴う神経刺激デバイスを操作する能力、およびそのようなシステムの便利な使用を含む、神経刺激を必要とする個人の生活の質にも対処する時期が来ている。
【０００６】
電気刺激の技術は、改良型用量の電力供給特性、載置およびプログラミング等の改良型有用性因子、および改良型サイズ因子を提供する、システムおよび方法から利益を享受するであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
電気刺激装置は、埋め込まれた経皮電極を伴う患者に神経刺激を提供するために使用される、システムの中心要素である。刺激装置の他の付属品は、パッチアセンブリ、より短いまたは長いバージョンで提供されてもよい、１つ以上のケーブル、ならびに１つ以上の経皮リード線（それぞれ１つ以上の電極を含む）およびそのインターフェースコネクタである。
【０００８】
刺激装置は、１人のユーザ患者による、９０日未満等の限定期間使用を目的としているが、より長い持続時間が可能であってもよい。電源が刺激装置筐体内で携持されてもよいが、刺激装置は、好ましくは、経皮電極からの電流帰還のための表面帰還電極としても機能してもよい、パッチアセンブリから、そのバッテリ電力を受容する。パッチアセンブリは、各使用（典型的には１日の使用）後に配置されてもよい。これらの物品のそれぞれは、清潔な状態で供給されるが、無菌であってもなくてもよい。経皮リード線、その導入針または導入器、およびそのインターフェースケーブルは、好ましくは、無菌状態で供給される。
【０００９】
本発明による１つ以上の実施形態の一側面によれば、好ましくは、刺激装置を載置パッチに取り付けること、ケーブルを経皮リード線に接続すること、および刺激装置を作動させること以外のユーザ患者による複雑な相互作用なしで、患者による使用（おそらく毎日の使用）を可能にする、制御機器と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等のユーザ出力インターフェースとを有する、小型電気刺激装置が提供される。本発明による刺激装置はまた、好ましくは、任意の付加的な機器の使用なしで、臨床医による刺激パラメータのプログラミングを可能にするが、別個の臨床医プログラミング機器が検討される。
【００１０】
本発明による１つ以上の実施形態の別の側面によれば、刺激装置は、刺激電流用の表面帰還電極および刺激用の電源の両方としての機能も果たしてもよい、パッチアセンブリに電気的および機械的に載置されてもよい。表面電極アセンブリへの刺激装置の接続は、好ましくは、デバイス損傷またはユーザ負傷の恐れなく、いずれか一方の極性（配向）で容易に噛合および非噛合することができる、２つの単純なスナップの形態である。
【００１１】
本発明による１つ以上の実施形態のなおも別の側面によれば、パッチアセンブリには、ユーザ患者の皮膚に押し付け得るヒドロゲル等の接着材料が提供されてもよい。接着剤は、好ましくは少なくとも数時間、より好ましくは１日中、または少なくとも電気刺激がユーザ患者に送達される期間にわたって、パッチアセンブリおよび噛合した刺激装置を患者に担持するように十分な皮膚への接着を有する。
【００１２】
本発明による１つ以上の実施形態のさらに別の側面によれば、好ましくは、バッテリ等の電源は、好ましくは、従来の表面電極の厚さを超えて厚さを有意に増加させない、パッチアセンブリに内蔵される平坦なフレキシブルリチウム一次電池として提供される。
【００１３】
本発明による１つ以上の実施形態のさらなる側面によれば、刺激装置は、刺激装置上の好ましくは小型の非接触型レセプタクルまたはジャックへのインターフェースケーブルおよび／またはコネクタに接続する、またはそれを通して接続する、経皮的埋込型刺激電極とともに使用するために好適である（刺激レベルおよび安全対策）。
【００１４】
本発明による１つ以上の実施形態のなおもさらなる側面によれば、刺激装置は、ユーザインターフェース（入力および出力）を操作または感知し、電気刺激パルスの生成の時期を選んで制御し、好ましくは、刺激計画の患者コンプライアンスの監視で臨床医を助けるように、刺激がユーザ患者に送達された合計時間を追跡する、単一の低電力マイクロコントローラを使用してもよい。
【００１５】
本発明による１つ以上の実施形態のさらなる側面によれば、刺激装置の組み込みソフトウェアは、刺激電流を駆動する出力電力供給（ＶＨＨ）へのエネルギーの追加を断続的にのみ命令する。ソフトウェアはまた、好ましくは、埋込型電極の著しく過剰な刺激電流または腐食を引き起こし得る回路の故障を検出するように、各刺激パルスの前、間、および後にＶＨＨの値を監視する。組み込みソフトウェアはまた、刺激装置が正しく動作していることを確実にするように、他の回路機能を監視してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明による、電気刺激システムの実施形態の斜視組立図である。
【図２】図２は、本発明による、載置パッチの実施形態の斜視組立図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明による、パッチバッテリアセンブリの実施形態の斜視組立図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明による、パッチバッテリアセンブリの組み立てられた実施形態の斜視図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明による、電気刺激装置の実施形態の斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａの実施形態の正面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、図４Ａの実施形態の背面図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、図４Ａの実施形態の底面図である。
【図４Ｅ】図４Ｅは、図４Ａの実施形態の上面図である。
【図５】図５は、図４Ａの実施形態の組立図である。
【図６】図６は、図３Ｃのパッチバッテリアセンブリの概略図にさらに連結された、図４Ａの実施形態で提供される電気刺激発生回路のブロックレベル概略図である。
【図７】図７は、本発明による、刺激パルス発生回路によって生成される波形の実施形態である。
【図８】図８は、図２のパッチアセンブリに物理的および電気的に連結された、図４Ａの電気刺激装置の斜視図である。
【図９】図９は、本発明による、ケーブルの第１の実施形態の立面図である。
【図１０】図１０は、本発明による、ケーブルの第２の実施形態の立面図である。
【図１１】図１１は、本発明による、ケーブルの第３の実施形態の立面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明による、絶縁変位コネクタの第１の実施形態の斜視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａのコネクタの部分組立図である。
【図１３】図１３は、図１２Ａのコネクタの第２の部分組立図である。
【図１４】図１４は、さらに組み立てられた、図１３のアセンブリの第１の斜視図である。
【図１５】図１５は、設置された導体をさらに示す、図１２Ａの線１５−１５に沿って得られた断面図である。
【図１６】図１６は、本発明による、コネクタ載置構造の実施形態の斜視図である。
【図１７】図１７は、本発明による、経皮リード線の実施形態の立面図である。
【図１８】図１８は、本発明による、導入器の斜視図である。
【図１９】図１９は、図１７のリード線を搭載している、図１８の導入器の斜視図である。
【図１９Ａ】図１９Ａは、本発明による、導入器針の実施形態の部分斜視図である。
【図２０】図２０は、ユーザ患者の腕の上に載置された、本発明によるシステムの立面図である。
【図２１】図２１は、ユーザ患者の脚の上に載置された、本発明によるシステムの立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
この開示は、当業者が本発明を実践することを可能にするように、詳述され、正確であるが、本明細書で開示される物理的実施形態は、他の具体的構造で具現化されてもよい、本発明を例示するにすぎない。好ましい実施形態が説明されているが、請求項によって定義される本発明から逸脱することなく、詳細が変更されてもよい。
【００１８】
ここで図を参照すると、図１は、本発明による１つ以上の電気刺激システムの構成要素を描写する。好ましくは、本発明による電気刺激システム１０は、載置パッチアセンブリ１００と、電気刺激装置２００と、１つ以上の電気ケーブル３００と、経皮電気リード線４００上で携持されてもよい、１つ以上の刺激電極４０２とを含む。本発明による実施形態はまた、電気コネクタ５００と、コネクタ載置構造６００とを含む。
【００１９】
本明細書で使用されるように、「経皮的」という用語は、刺激源（例えば、デバイス／組織インターフェース）が表皮下に位置している電極である、動物の組織に提供される電気刺激を表すと理解されるものである。経皮的刺激は、動物の表皮を通って突出しながら利用されるように構成される、電気導体（例えば、ワイヤ）による等の、いくつかの方法で提供されてもよい。代替として、経皮的刺激は、無線で制御される、および／または動物の身体の外側に位置している制御ユニットによって電力供給される、埋込型電極によって提供されてもよい。
【００２０】
「経皮的」という用語は、動物の表皮と電気接触している、電極（例えば、表面電極またはＥＫＧ電極）を通した動物の身体への電気刺激の印加を伴うと従来的に理解される、「経皮性」という用語と対比されてもよい。本発明による、概して好ましい実施形態は、経皮的刺激のシステムおよび方法を含むが、本発明によるシステムの種々の構成要素は、経皮性刺激等の刺激の他の方法で、および完全に電気刺激の分野外でさえも利用されてもよいと理解されたい。
【００２１】
（パッチアセンブリ）
図２は、本発明による、好ましいパッチアセンブリ１００の組立図を提供する。好ましいパッチアセンブリ１００は、接着層１０２、電極層１０４、補強層１０６、およびカバー層１０８を含む、いくつかの層から成る。層１０２、１０４、１０６、１０８の全ては、好ましくは、組み立てられたときに層の略均一な積層を形成するように、実質的に同じ長さおよび幅である。接着層１０２は、好ましくは、所望の厚さ（例えば、約２０から約３０ミル等、約２５ミルが最も好ましい）の電気伝導性ヒドロゲルから形成される。電極層１０４は、好ましくは、約２．３５ミル等の所望の厚さの炭素または炭素／銀膜から形成される、伝導性材料である。補強層１０６は、好ましくは、接触圧感受性アクリル接着剤で一方の側面１０６ａ上に被覆される、ポリエチレン膜から形成される。補強層１０６および接着剤は、好ましくは、約５〜約６ミル等の所望の厚さで提供される。カバー層１０８は、好ましくは、つや消しまたは非反射仕上げを有する、耐久性テープ材料である。耐久性テープ材料の実施例は、約１３ミル等の所望の厚さのポリエステル布テープである。本発明による、好ましいパッチアセンブリ１００の全体的長さ１０１および幅１０３は、それぞれ、約２．５インチと約２．５インチ、より好ましくは、それぞれ、約２．６２５インチと約２．５インチである。約４ミル等の所望の厚さのシリコーンで被覆したポリエステル膜等の接着中立裏地１０５が、保護カバーとして接着層１０２に提供されてもよい。
【００２２】
また、好ましくは、パッチアセンブリ１００の上には、バッテリアセンブリ１１０等の電源が提供される。バッテリアセンブリ１１０は、伝導性層１０４と補強層１０６との間等の、すでに説明されている層のうちの２つの実質的に間に位置し、しっかりと担持されてもよい。バッテリアセンブリ１１０は、好ましくは、１つ以上の導体アセンブリ１１２、１１４およびバッテリ１１６から形成される。バッテリ１１６は、それぞれ、約１４ミリアンペア時間および約２〜約３ボルト等の好ましい容量を有し、所望電圧を提供し、第１の端子１１８および第２の端子１２０が提供される。しかしながら、本発明による刺激装置２００は、約２．４ボルトの電圧に至るまでわずか６．８ｍＡ−ｈｒを提供するバッテリで機能してもよい。好ましいバッテリは、Ｓｏｌｉｃｏｒｅ，Ｉｎｃ．（Ｌａｋｅｌａｎｄ，Ｆｌｏｒｉｄａ）から入手可能なＳＦ−２５２９−１４ＢＣバッテリ等のフレキシブルリチウムポリマー一次電池バッテリである。好ましいバッテリ１１６は、好ましくは、約２５ミリメートル×約３０ミリメートル×約０．５ミリメートルのサイズを有し、２６ｍｍ×２９ｍｍ×０．４５ｍｍのサイズが最も好ましい。
【００２３】
第１の導体アセンブリ１１２は、銅箔導体１２４に連結されるスナップ部材１２２から形成される。銅箔導体１２４は、好ましくは、縦軸１２５に沿って形成される実質的に直線の本体部分１２４ａと、好ましくは、本体部分１２４から同一平面上に延在し、好ましくは、縦軸１２５に対して直角に延在する、脚部分１２６とを有して、実質的にＬ字形である。本体部分１２４は、増進した耐久性およびスナップ部材１２２に対する支持を伴う二重層部分１２４ｂを形成するように、それ自体の上に折り重ねられてもよい。好ましいスナップ部材１２２は、好ましくは、シャンク部材１２２ａおよび受容器部材１２２ｂを含む、雄伝導性スナップアセンブリである。シャンク部材１２２ａは、少なくとも部分的に受容器部材１２２ｂの中へ受容され、それに固定される。好ましい受容器部材１２２ｂは、従来の４ｍｍ医療産業標準並列バネ雌スナップと噛合するように構成される、ニッケルめっきを施した真鍮から形成される。好ましいシャンク部材１２２ａは、銀または塩化銀で被覆した成型プラスチック基板である。シャンク部材１２２ａは、二重層部分１２４ｂを通る等、銅箔導体アセンブリ１２４を通して形成されるスナップ開口１３０を通して位置している。スナップ開口１３０は、シャンク部材１２２ａの挿入前に形成されてもよく、または箔導体１２４を通したシャンク部材１２２ａの挿入によって、またはそれと同時に形成されてもよい。
【００２４】
第２の導体アセンブリ１１４もまた、銅箔導体１３４に連結されるスナップ部材１３２から形成される。銅箔導体１３４は、好ましくは、基礎部分１４０を通して第２の脚１３８に連結される第１の脚１３６を伴って、実質的にＵ字形である。第１の脚１３６は、好ましくは、第１の脚軸１３７に沿って配置された長さ１３６ａ、および第１の脚軸１３７と垂直に測定される幅１３６ｂを有する、実質的に直線の形成で形成される。第２の脚１３８は、好ましくは、第２の脚軸１３９に沿って配置された長さ１３８ａ、および第２の脚軸１３９と垂直に測定される幅１３８ｂを有する、実質的に直線の形成で形成される。第２の脚軸１３９は、好ましくは、第１の脚軸１３７と少なくとも実質的に平行に配置される。第１の脚の長さ１３６ａは、好ましくは、第２の脚の長さ１３８ａと実質的に同様であるか、またはそれ以下である。第１の脚１３６は、増進した耐久性およびスナップ部材１３２に対する支持を伴う二重層部分１３６ｃを形成するように、それ自体の上に折り重ねられてもよい。第１の脚１３６および第２の脚１３８は、好ましくは、相互と実質的に同一平面上に配置され、基礎部分１４０によって電気的に連結され、好ましい絶縁間隙１４２によって第２の脚１３８から第１の脚１３６を離間する。バッテリ１１６に折り重ねられ、第２のバッテリ端子１２０にはんだ付けされるように構成される、導体タブ１４４が、好ましくは、第２の脚軸１３９と垂直に、第２の脚１３８から絶縁間隙１４２の中へ延在している。好ましいスナップ部材１３２は、好ましくは、シャンク部材１３２ａおよび受容器部材１３２ｂを含む、雄伝導性スナップアセンブリである。シャンク部材１３２ａは、少なくとも部分的に受容器部材１３２ｂの中へ受容され、それに固定される。好ましい受容器部材１３２ｂは、従来の４ｍｍの医療産業標準並列バネ雌スナップと噛合するように構成される、ニッケルめっきを施した真鍮から形成される。好ましいシャンク部材１３２ａは、銀または塩化銀で被覆した成型プラスチック基板である。シャンク部材１３２ａは、二重層部分１３６ｃを通る等、第１の脚１３６を通して形成されるスナップ開口１４６を通して位置している。スナップ開口１４６は、シャンク部材１３２ａの挿入前に形成されてもよく、または箔導体１３４を通したシャンク部材１３２ａの挿入によって、またはそれと同時に形成されてもよい。
【００２５】
バッテリアセンブリ１１０を組み立てるために、第１の導体アセンブリ１１２は、銅材料から穿孔され、または別様に切断または形成されてもよく、スナップ部材１２２は、それに連結されてもよい。第１の導体アセンブリ１１２は、バッテリ１１６に接着され、脚部分１２６は、はんだ付け等によって、第１のバッテリ端子１１８に電気的に連結され、それにより、スナップ１２２を第１の端子１１８と電気的に接触させる。バッテリ１１６は、第２の導体アセンブリ１１４に、好ましくは、第２の脚１３８に接着され、導体タブ１４４は、はんだ付け等によって、第２のバッテリ端子１２０に電気的に連結され、それにより、スナップ１３２を第２の端子１２０と電気的に接触させる。第２の銅箔導体１３４は、摩擦接触または伝導性接着剤等によって、伝導性層１０４と電気的に連通させられ、バッテリアセンブリ１１０は、好ましくは、伝導性層１０４に接着され、補強層１０６およびカバー層１０８によって覆われる。スナップ開口１４５は、バッテリアセンブリ１１０上のスナップ部材１２２、１３２の場所と整列するように、補強層１０６およびカバー層１０８を通して切断され、穴を開けられ、または別様に形成される。
【００２６】
図３Ｂは、組み立てられたバッテリアセンブリ１１０の斜視図である。いったん組み立てられると、バッテリアセンブリ１１０は、好ましくは、スナップ間隔１４７で離間され、実質的に同一平面上で提供され、第２の脚軸１３９と少なくとも実質的に一方向性に垂直である線１４９に位置する、一対のスナップ１２２、１３２を提供する。バッテリ１１６のソース抵抗およびその構造は、短絡１１８、１２０を伴っても、バッテリ１１６の過熱が好ましくは可能ではないようなものである。
【００２７】
（電気刺激装置）
ここで図４Ａ−５を参照すると、本発明による電気刺激装置の実施形態２００が説明されてもよい。概して、刺激装置２００は、カバー２０２および基礎２０４を有する、筐体２０１を含む。筐体２０１は、概して、その上に電気刺激発生回路が載置されてもよい、プリント回路基板２０６を少なくとも部分的に含有するように構成される、空洞２０３を形成する。概して、筐体２０１は、前面２０８と対向背面２１０、頂面２１２と対向底面２１４、および左表面２１６と対向右表面２１８との間に延在し、それらを含む。筐体２０１は、機能的または物理的に空洞２０３へのアクセスを可能にする、それを通して形成される複数の開口または通路２０５を有してもよい。機能的アクセスは、表示画面２２０等のユーザ出力インターフェースに、または１つ以上のボタンあるいはキー２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄ等のユーザ入力インターフェースに提供されてもよい。物理的および／または機能的アクセスは、１つ以上のスライドスイッチ２２４またはジャック２２６等による電気接続等のために提供されてもよい。筐体２１０は、好ましくは、前面２０８と背面２１０との間で測定されてもよく、それらを含んでもよい、筐体の厚さを含む。筐体２０１は、第１の厚さ２２７と、第１の厚さ２２７よりも大きい第２の厚さ２２８とを有してもよい。ボタン２２２が前面２０８または後面２１０を通って延在する場合、第２の厚さ２２８は、好ましくは、第１の厚さ２２７と、それぞれ、前面２０８または後面２１０と垂直に測定される任意のボタンの厚さ２２９との合計よりも大きい。そのようなより大きい第２の厚さ２２８は、何かに対して刺激装置２００をぶつけることによるボタン２２２の偶発的な係合から、または刺激装置２００が個人の衣服の下に装着されている場合に衣服の相互作用から保護することを支援する。
【００２８】
載置構造２３０は、好ましくは、筐体２０１の背面２１０上に提供され、またはそれに連結される。載置構造２３０は、好ましくは、スナップ部材１２２、１３２等の上記で説明されるようなパッチアセンブリ１００上に提供される載置構造に対応する。したがって、載置構造２３０は、好ましくは、パッチアセンブリ１００上に提供されるスナップ間隔１４７と実質的に同じ、または同等である、噛合スナップ間隔２３３で離間される、２つの雌並列バネスナップ部材２３２から成る。描写されるように、噛合スナップ間隔２３３は、中心を外れて提供されてもよく、すなわち、筐体２０１の左側２１６または右側２１８のうちの１つの近くに位置してもよい。そのような配設は、好ましい載置配設である、パッチアセンブリ１００上の刺激装置２００の中心化を可能にするよりも好ましくてもよい。上述のように、電源は、バッテリ１１６等のパッチアセンブリ１００の中に提供されてもよい。パッチアセンブリ１００と電気刺激装置回路基板２０６との間の電気接続は、スナップ部材１２２、１３２、２３２を通して提供されてもよい。筐体２０１内で、雌スナップ部材２３２は、例えば、複数のワイヤ２３４を通して、プリント回路基板２０６に電気的に連結されてもよい。代替として、刺激装置２００が、構造的支持または載置のみのために、スナップ部材１２２、１３２、２３２を通してパッチアセンブリ１００に載置されてもよく、リチウムイオン電池等の電源を、筐体２０１内で提供することができる。そのような場合、雌スナップ部材２３２をプリント回路基板２０６に電気的に連結する必要はない。
【００２９】
既述のように、筐体２０１は、液晶ディスプレイ２２０等のユーザ出力インターフェースへの機能的アクセスを提供してもよい。ＬＣＤ２２０は、バックライト付きであっても、バックライト付きなくてもよい。ＬＣＤを覆って、実質的に平面的で、好ましくは透明なカバーまたはレンズ２３６が提供されてもよい。ユーザ入力インターフェースもまた、１つ以上のボタン２２２および／またはスライドスイッチ２２４によって提供されてもよい。１つ以上のボタン２２２はそれぞれ、プリント回路基板２０６上に載置され、マイクロコントローラに電気的に連結されてもよい、押しボタンスイッチ２３８に対応する。スライドスイッチ２２４はまた、プリント回路基板２０６に載置され、マイクロコントローラに電気的に連結されてもよい。ユーザ入力インターフェースの使用が、以下でより十分に説明される。筐体カバー２０２は、好ましくは、複数のネジ式締結具２４０によって筐体基部２０４と機械的に係合して担持される。
【００３０】
図６を参照すると、好ましい刺激装置２００の種々の回路要素が理解されてもよい。説明されるように、好ましい刺激装置２００は、極性にかかわらず、いずれか一方の配向で、好ましいパッチアセンブリ１００上の２つの雄スナップ１２２、１３２と噛合する、２つの雌並列バネスナップ２３２を含む。バッテリ電力整流器２５０は、パッチアセンブリ１００への接続のいずれか一方の極性を取る、低損失回路を提供し、伝導性層１０４と、刺激装置回路の接地接続と、刺激装置回路のＶＢＡＴ接続への正バッテリ端子との間の電気接続を完成させる。この回路要素は、外部制御または電力を必要とせず、バッテリおよび負荷への接続のみを必要とする。
【００３１】
ＶＣＣ電力供給２５２は、電力をマイクロコントローラ２５４に提供する。マイクロコントローラ２５４、ならびに間接的にＬＣＤ２２０、押しボタンおよびスイッチ感知回路、および出力段の制御された電流シンク２５６は全て、ＶＣＣ電力供給２５２からそれらの電力を受容する。マイクロコントローラ２５４および他の回路要素は、容認可能なバッテリ電圧の範囲全体にわたって、規格内で正しく機能するように設計されている。一方で、マイクロコントローラ２５４のフラッシュメモリは、ＶＣＣが２．７０ボルトを下回る場合に、プログラミングを無効にする、または抹消する等、電圧変動にたいしてより敏感であってもよい。したがって、ＶＣＣ電力供給２５２は、バッテリ電圧から直接生成されるＶＣＣが２．８０Ｖを下回るときに、マイクロコントローラ２５４による要求に応じて、バッテリ電圧を約３．３Ｖまで上げる回路を含む。ＶＣＣ＝２．８０Ｖ（ＶＣＣ電力供給がバッテリ電圧を上げ始める）ｅとＶＣＣ＝２．７０Ｖ（それを下回るとマイクロコントローラ２５４がそのフラッシュメモリを確実にプログラムできない）との間の０．１０Ｖの差は、マイクロコントローラ２５４がＶＣＣを測定することができる許容差さえも伴って、正しい動作を確保する。具体的には、ＶＣＣ電力供給２５２は、バッテリ電圧通過動作および電荷ポンプ動作といった、２つの動作モードを有する。
【００３２】
マイクロコントローラ２５４は、感知したバッテリ電圧が２．８０Ｖ未満であり、フラッシュメモリ消去または書き込み動作が必要とされてもよいときを除いて、常にＶＣＣ電力供給２５２をバッテリ電圧通過モードにする。この通過モードでは、バッテリ電圧は、オンになったＭＯＳＦＥＴスイッチを通してＶＣＣに直接接続される。これは、電力損失をほとんど伴わずにＶＣＣの効率的な生成を可能にする。
【００３３】
マイクロコントローラ２５４は、感知したバッテリ電圧が２．８０Ｖ未満であり、マイクロコントローラフラッシュメモリ書き込みまたは消去動作がおそらく必要とされるときのみ、ＶＣＣ電力供給２５２を電荷ポンプモードにする。この電荷ポンプモードでは、ＶＣＣ電力供給２５２は、ＶＣＣ電流に加えて、有意な電流ドレインを有する。したがって、このモードは、好ましくは、必要とされるときのみ使用され、刺激装置２００の合計動作時間の非常にわずかな割合を表す。
【００３４】
刺激装置２００で使用されてもよい、マイクロコントローラ２５４の実施例は、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＭＳＰ４３０ＦＧ４３７である。マイクロコントローラ２５４は、好ましくは、刺激装置２００の動作を制御する組み込みファームウェアを使用する。好ましくは、ファームウェアは、好ましくは、デバイスのエンドユーザによって修正することができる、不揮発性（フラッシュ）メモリに保存される。フラッシュメモリに記憶された動作プログラムに加えて、エンドユーザ患者、ならびに使用およびエラーの履歴についてプログラムされた刺激パラメータもまた、好ましくは、フラッシュメモリの他のセクションに記憶される。マイクロコントローラ２５４は、刺激装置２００の制御可能な電子ハードウェアの本質的に全ての制御、刺激発生の順序およびタイミング、スライドスイッチ、押しボタン、およびＬＣＤ画面を介したユーザとの相互作用、および故障または安全ではない動作を識別するためのハードウェアの監視動作に関与している。
【００３５】
マイクロコントローラ２５４は、精密時計源を提供する、３２．７６８ＫＨｚ水晶２５８への接続を含む。この精密時計源は、より遅い刺激特徴（パルス間の間隔、バーストおよび間隙の持続時間等）の時期を選ぶために使用される。それはまた、マイクロコントローラ２５４の高速時計が正しく較正されていることを確実にするために、周波数ロックループの一部としても使用される。この高速時計は、刺激パルス持続時間、相間遅延、およびハードウェア起動、動作停止、設置等に必要とされる比較的短い時間の時期を選ぶために使用される。好ましいパルス持続時間は、約２０マイクロ秒から約２００マイクロ秒であってもよい。これらのタイミング機能のほとんどは、タイマーが構成された後のソフトウェア介入なしで、ハードウェア入出力論理変更の生成を含む、精密なタイミングを可能にする、マイクロコントローラ２５４の内側のタイマーハードウェアを利用する。
【００３６】
１２ビットＡＤＣ（アナログ・デジタル変換器）が、マイクロコントローラ２５４の中で提供され、ＶＣＣ（したがってバッテリ電圧）、電荷ポンプが有効にされたときのＶＣＣの値、ＶＨＨ電力供給２６０を駆動する強くフィルタ処理されたバッテリ電圧の値、ならびに各刺激パルスの前、間、および後のＶＨＨの値を測定するために使用される。これらの変換は、変換のための基準、または変換のための基準としてＶＣＣを使用する入力として、外部電圧基準２６２を使用して行われる。これは、様々なバッテリ電圧も伴う、これらのアナログ信号の精密な測定を可能にする。
【００３７】
２つの１２ビットＤＡＣ（デジタル・アナログ）出力もまた、マイクロコントローラ２５４によって提供され、ＶＨＨ電力供給２６０のための要求電圧をプログラムするために、および制御された電流シンク２５６によって生成される要求カソード相電流をプログラムするために使用される。
【００３８】
マイクロコントローラ２５４は、好ましくは、ＬＣＤ２２０のセグメントおよび２つのバックプレーンを自動的に駆動し、セグメント値（オンまたはオフ）を取り、好ましくは１／２負荷サイクルの多重化ＬＣＤに対する必要なセグメントおよびバックプレーン電圧を生成する。マイクロコントローラ２５４はまた、必要であればバッテリ電圧または周囲温度の変化を補正するように、ＬＣＤバイアス電圧にわずかな変更も行う。
【００３９】
ロックアウトスライドスイッチ２２４および１つ以上、好ましくは、４つの瞬時接触押しボタン２３８は、マイクロコントローラ２５４への論理入力である（好ましくは、スイッチをデバウンスするソフトウェアが提供される）。
【００４０】
ＶＨＨ電力供給２６０は、（論理制御ラインを介して）マイクロコントローラ２５４によって有効にされ、（ＤＡＣ出力信号を介して）イクロコントローラ２５４によって設定される電圧まで充電する。ＶＨＨ電力供給２６０は、単一のインダクタを伴う低電力ブーストＤＣ−ＤＣ変換器である。ＶＨＨ電力供給２６０は、マイクロコントローラ制御（およびタイミング）下で、ＶＨＨ電力供給２６０を起動することができ（要求電圧を生成する）、動作停止させることができ（ＶＨＨを活発に生成しないが、公称１．８μＦの出力キャパシタンスを伴ってＶＨＨを維持する）、または浮動している（その場合、ＶＨＨは活発に生成されておらず、約１ｎＦの出力キャパシタンスのみで維持される）という点で、独特である。この独特な設計は、以下で説明されるように、刺激電流波形を生成するために使用することができる。ＶＨＨ電力供給２６０は、整流用のショットキーダイオードを伴うＳＭＰＳ（スイッチモード電力供給）チップとしてＬｉｎｅａｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  ＬＴ１６１５−１を使用してもよい。
【００４１】
ＳＭＰＳチップは、ＶＨＨを生成するために必要なエネルギーを提供する、比較的大型（３３０μＦ）のバイパスコンデンサを、その入力電圧ピン上で有する。いくつかのリチウムバッテリのソース抵抗は、大型バイパスコンデンサを使用する根拠を提供し、ＳＭＰＳによって必要とされる１００ｍＡピーク電流をバッテリからの１ｍＡ〜２ｍＡに平均化する。ＭＯＳＦＥＴスイッチは、バッテリから大型バイパスコンデンサを隔離し、直列抵抗を伴う２つのマイクロコントローラ１０ピンは、離散ＭＯＳＦＥＴが有効にされる前に、大型キャパシタをバッテリ電圧までゆっくりと充電する。
【００４２】
低電力精密電圧基準２６２（Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＲＥＦ３０１２であってもよい）は、電力出力ラインの役割を果たすマイクロコントローラ２５４の入出力ピンによって、電力が提供される。これは、この電圧基準の低い動作電流により可能である。基準電圧は、マイクロコントローラ２５４の１２ビットＡＤＣを用いてアナログ電圧測定を行うため、および２つのＤＡＣ出力を通してＶＨＨの電圧および刺激振幅（カソード相電流）を設定するために使用される。好ましい刺激振幅は、約０．１ミリアンペアから約２０ミリアンペアに及び、好ましくは、０．１ミリアンペアから１ミリアンペアの増分で構成可能である。
【００４３】
制御された電流シンク回路２５６は、論理シャットダウン制御を伴う演算増幅器のフィードバックループの内側のＮチャネルＭＯＳＦＥＴを使用する、閉ループ回路である。マイクロコントローラ２５４は、最初に、電力を回路に（すなわち、オペアンプに）提供し、ＤＡＣ信号を介して所望の電流レベルを設定する。次いで、マイクロコントローラ２５４は、演算増幅器を有効にするように、およびＶＨＨから回路共通または回路接地まで特定振幅を減らすように、精密時限パルスを生成する。
【００４４】
図７は、好ましくは、１００μｓｅｃの相間遅延間隔およびコンデンサ連結回復相を伴う、二相性の制御された電流カソード相である、好ましい電気刺激電流の波形を描写する。好ましくは、約５Ｈｚから約２５Ｈｚの周波数で提供される、刺激電流は、以下の動作条件および一連の事象によって生成される。
・刺激中、および刺激パルス間の間隙の中で、ＶＨＨは、ＶＨＨ電力供給２６０のスイッチド１．８μＦ出力フィルタコンデンサによって維持される。
・ＶＨＨ  ＳＭＰＳは、ＶＨＨをその所望の値の付近で保つように周期的に有効にされる。ＶＨＨは、ＳＭＰＳおよびＶＨＨ電圧サンプリング回路の抵抗分圧器を通して、ゆっくりと放電する。
・公称１．８μＦである、出力結合コンデンサは通常、ＶＨＨまで充電される。
・好ましくは、刺激パルスの直前に、ＶＨＨ電力供給の１．８μＦ出力フィルタコンデンサが隔離される（回路から切断される）。
・制御された電流シンク２５６が刺激パルス持続時間にわたって有効にされたときに、電流は、出力結合コンデンサに由来し、電流を患者電極回路に通過させる。これは、Ｑ／Ｃだけ（最大充電刺激パルスについて２Ｖを少し上回る）コンデンサを放電する。
・相間遅延間隔中に、制御された電流シンクが無効にされており、患者回路を通る有意な電流がない。
・回復相の初めに、ＶＨＨ電力供給の出力フィルタコンデンサが、再び有効にされ（回路に戻され）、次いで、ＶＨＨ  ＳＭＰＳが有効にされ、ＶＨＨをその元の値に引き戻し、患者回路から電荷を戻す。
【００４５】
（ハードウェア・ソフトウェア分割およびハードウェア故障のソフトウェア検出）
ＬＣＤ２２０のセグメントおよびバックプレーンの更新および多重化は、好ましくは、マイクロコントローラ２５４および抵抗分割器ネットワークによって達成される。カソード相電流の生成（すなわち、制御された電流シンク２５６を有効にする）は、好ましくは、マイクロコントローラ２５４内のタイマーハードウェアによって開始または停止される。カソード相中のＶＨＨのサンプリングもまた、好ましくは、マイクロコントローラ２５４のタイマーハードウェアによって呼び出される。ハードウェアは、好ましくは、傾斜、バースト、傾斜、および間隙順序部分に対する所望のタイミングで刺激パルスを生成する、ハードウェアの全体的なタイミングおよび順序付けのように、ソフトウェアによって構成可能であり、構成される。
【００４６】
オペレーティングソフトウェアはまた、好ましくは、安全性の影響を有するハードウェア故障なしで、刺激装置２００が正しく動作していることを確実にするように、ハードウェア状態の週的監視にも関与する。種々の特定の監視が望ましくてもよい。例えば、
・電源オンのときに、フラッシュメモリの完全性が試験および検証されてもよい。フラッシュメモリが破損している場合、刺激装置２００は、ＶＨＨ生成の実施可能性を妨げてもよく、オフのままとなる。
・電源オンのときに、マイクロコントローラＲＡＭメモリの完全性が試験および検証されてもよい。ＲＡＭメモリが機能しない場合、刺激装置２００は、ＶＨＨ生成の実施可能性を妨げてもよく、オフのままとなる。
・ＶＣＣ（バッテリ電圧）が、全刺激パルス前に測定されてもよく、パルスがＶＨＨ電力供給２６０の３３０μＦ入力フィルタコンデンサの中にすでにある電荷によって安全に生成されることを確実にするように、バッテリ電圧が不十分である場合に、刺激が一時停止されてもよい。
・ＶＣＣは、電荷ポンプＶＣＣの動作を必要としてもよい、フラッシュメモリの各書き込みまたは消去前に測定されてもよい。刺激は、値が特定限度外である場合に一時停止されてもよい。
・ＶＨＨの値は、各刺激パルスの前、間、および／または後に測定されてもよい。これらの電圧は、測定されるＶＨＨ電圧が要求される電圧の規格内であることを確認するように試験されてもよい。電圧が容認可能な値の所望の範囲外である場合、刺激は一時停止されてもよく、ＶＨＨはシャットダウンされてもよい。これらの電圧はまた、開電極回路を検出するように試験されてもよく、それもまた、好ましくは、刺激を一時停止し、ＶＨＨをシャットダウンする。最後に、電流が流れるべきではないときに電流が（潜在的に患者を通って）流れていないことを検証するように、刺激パルス間（またはＶＨＨを所望の値まで戻す更新サイクル間）のＶＨＨの下落が測定されてもよい。
【００４７】
図８は、本発明によるパッチアセンブリ１００に機械的に載置された、本発明による刺激装置２００を描写する。
【００４８】
（ケーブル）
図９−１１は、本発明による、種々のケーブルの実施形態３００を描写する。図９に示される、第１のケーブルの実施形態３００は、概して、第１のコネクタ要素３０２と第２の導体要素３０４との間に延在し、それらを含む、単一の伝導性経路を含む。第１のコネクタ要素３０２は、好ましくは、約１．０ミリメートル等の第１の直径の伝導性ピンを有する、タッチプルーフピンコネクタである。第２のコネクタ要素３０４もまた、好ましくは、第１の直径よりも大きい等、好ましくは、第１の直径とは異なる、第２の直径の伝導性ピンを有する、タッチプルーフピンコネクタである。第２の直径は、好ましくは、約１．５ミリメートルである。異なるコネクタピン直径の提供は、使用中にケーブル３００の逆転を防止するのに役立つために好ましい。加えて、第１のコネクタ要素３０２は、白等の刺激装置筐体２０１の色に対応する色等の、第１の色として提供されてもよく、第２のコネクタ要素３０４は、第１の色とは異なる、第２の色として提供されてもよく、第２の色は、例えば、黒である。コネクタ要素３０２、３０４の中のピンは、好ましくは、その間に配置される絶縁電気ワイヤ３０６によって電気的に接続される。好ましい絶縁ワイヤ３０６は、約５０ミルの好ましい全体直径、および約３３ポンドの好ましい公称引張破壊強度を有する、１本のティンセルワイヤ（約０．２０オーム／フィートの公称抵抗）であってもよい。ケーブル３００は、約１３〜約１５インチ等の端から端までの好ましい長さに沿って提供されてもよい。第１のケーブル３００の複数の実施形態は、約６インチ等のケーブル３００の異なる長さを提供するよう、キットの中で提供されてもよい。第１のコネクタ要素３０２は、好ましくは、刺激装置２００上に提供されるジャック２２６と噛合可能である。第２のコネクタ要素３０４は、中間ケーブル（以下で説明される中間ケーブル３００”等）と、または直接的に経皮リード線４００と噛合可能であってもよい。
【００４９】
図１０に示される第２のケーブル実施形態３００’は、概して、第１のコネクタ要素３０２’、第２の導体要素３０３’、および第３のコネクタ要素３０４’の間に延在し、それらを含む、単一の伝導性経路を含む。第１のコネクタ要素３０２’は、好ましくは、約１．０ミリメートル等の第１の直径の伝導性ピンを有する、タッチプルーフピンコネクタである。第２のコネクタ要素３０３’は、好ましくは、赤等の望ましい色で提供されてもよい、ワニ口クリップである。第３のコネクタ要素３０４’もまた、好ましくは、第１の直径よりも大きい等、好ましくは、第１の直径とは異なる、第２の直径の伝導性ピンを有する、タッチプルーフピンコネクタである。第２の直径は、好ましくは、約１．５ミリメートルである。異なるコネクタピン直径の提供は、使用中にケーブル３００’の逆転を防止するのに役立つために好ましい。加えて、第１のコネクタ要素３０２’は、白等の刺激装置筐体２０１の色に対応する色等の、第１の色として提供されてもよく、第３のコネクタ要素３０４’は、第１の色とは異なる、第２の色として提供されてもよく、第２の色は、例えば、黒である。コネクタ要素３０２’、３０４’の中のピン、および第２のコネクタ要素３０３’は、好ましくは、その間に配置され、分岐コネクタ３０８’によってつなぎ合わせられる、絶縁電気ワイヤ３０６'によって電気的に接続される。好ましい絶縁ワイヤ３０６’は、例えば、約５０ミルの好ましい全体直径、および約１１ポンドの好ましい公称引張破壊強度を有する、２４ゲージより銅線（約０．０３オーム／フィートの公称抵抗）であってもよい。ワイヤ３０６’は、約１５〜約１６インチ等の第１のコネクタ要素３０２’と分岐コネクタ３０８’との間の好ましい長さに沿って提供されてもよい。第１のコネクタ要素３０２’は、好ましくは、刺激装置２００上に提供されるジャック２２６と噛合可能である。第２のコネクタ要素３０４’は、中間ケーブル（以下で説明される中間ケーブル３００”等）と、または直接的に経皮リード線４００と噛合可能であってもよい。
【００５０】
図１１は、本発明による、中間ケーブル３００”を提供する。中間ケーブル３００”は、概して、第１のコネクタ要素３０２”と第２の導体要素３０４”との間に延在し、それらを含む、単一の伝導性経路を含む。第１のコネクタ要素３０２’は、約１．５ミリメートル等の第１の直径のピンを受容するように適合される伝導性スリーブを有する、タッチプルーフピン受容器コネクタ（またはタッチプルーフ雌コネクタ）である。第２のコネクタ要素３０４”は、好ましくは、約５０ミルの外径、および約４２ミルまたは１８ゲージの内径を有する、１つのステンレス鋼管類材料等の圧着可能終端コネクタである。コネクタ要素３０２”、３０４”は、好ましくは、その間に配置される絶縁電気ワイヤ３０６”によって電気的に接続される。好ましい絶縁ワイヤ３０６”は、例えば、約５０ミルの好ましい全体直径を有する、ティンセルワイヤであってもよい。ワイヤ３０６”は、約７〜約９インチ等の端から端までの好ましい長さに沿って提供されてもよい。第１のコネクタ要素３０２”は、好ましくは、以前に説明された、コネクタ要素３０４または３０４’等のタッチプルーフピンコネクタと噛合される。第２のコネクタ要素３０４”は、ワイヤ３０６”の剥離部分上に圧着された後に、好ましくは、以降で説明されるような絶縁変位コネクタ５００と、または直接的に経皮リード線４００と噛合可能であってもよい。
【００５１】
（ケーブルコネクタ）
図１２Ａ−１５を参照して、好ましい絶縁変位コネクタ５００が説明されてもよい。そのようなコネクタは、その全体で参照することにより本明細書に組み込まれる、２０１０年１２月１日出願の米国特許出願第１２／９５８，０７７号で見出されてもよい。コネクタ５００は、概して、コネクタ本体５１０と、連結要素５５０とを含む。コネクタ本体５１０は、任意の望ましい形状で形成されてもよいが、好ましくは、後面５１４から反対の位置に配置される前面５１２、右表面５１８から反対の位置に配置される左表面５１６、および底面５２２から反対の位置に配置される頂面５２０を有して、実質的に平行六面体として形成される。前面５１２は、後面５１４からの本体幅５２４で位置してもよく、左表面５１６は、右表面５１８からの本体長さ５２６で位置してもよく、頂面５２０は、底面５２２からの本体厚さ５２７で位置してもよい。本体幅５２４は、好ましくは、約０．２５インチから約０．７５インチ、より好ましくは、約０．３０インチから約０．５０インチ、最も好ましくは、約０．４０インチである。本体長さ５２６は、好ましくは、約０．５０インチから約１．００インチ、より好ましくは、約０．５０インチから約０．７５インチ、最も好ましくは、約０．６２５インチである。本体厚さ５２７は、好ましくは、約０．１５インチから約０．５０インチ、より好ましくは、約０．２０インチから約０．３０インチ、最も好ましくは、約０．２５インチである。
【００５２】
コネクタ本体５１０は、所与の使用のために選択されてもよい、任意の望ましい材料で形成されてもよいが、コネクタ本体５１０は、好ましくは、ＵＳＰ第ＶＩ分類医療グレードプラスチック材料であってもよい、熱可塑性材料等の電気的絶縁性材料から形成される。好ましい材料は、Ｓａｂｉｃ  Ｉｎｎｏｖａｔｉｖｅ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ  Ｈｏｌｄｉｎｇ  ＢＶ（Ｐｉｔｔｓｖｉｌｌｅ，ＭａｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓおよびＮｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ）から入手可能な非晶質熱可塑性ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）のＵｌｔｅｍ（登録商標）族から選択されてもよい。好ましい材料は、Ｕｌｔｅｍ  １０００である。実際、コネクタ本体５１０は、本体幅５２４に沿って左表面５１６および右表面５１８を略凸状にさせてもよい、約０．６２５インチ等の所望の直径を有する、Ｕｌｔｅｍ棒材料から機械加工されてもよい。
【００５３】
コネクタ本体５１０の中には、係合軸５３０に沿って形成される、少なくとも１つの係合開口、孔、またはチャネル５２８が形成される。係合開口５２８は、連結要素５５０と協働するように、ネジ山５３４等の係合手段５３２が提供される。係合開口５２８は、示されるような幅５２４全体を通して等、コネクタ本体５１０を通して形成されてもよい。ネジ山５３４は、本体５１０の鋳造中に、または本体５１０が鋳造または機械加工された後の機械加工過程において形成されてもよい。
【００５４】
また、コネクタ本体５１０の中には、少なくとも１つの導体開口、孔、またはチャネル５３６も形成される。示された実施形態では、第１の導体チャネル５３８は、コネクタ本体５１０の前面５１２の中に形成され、第１の導体チャネル５３８は、係合軸５３０と少なくとも実質的に平行に配置されてもよい、第１の導体軸５３９に沿って形成される。第１の導体チャネル５３８は、好ましくは、係合開口５２８に交差するよう、係合開口５２８から距離を置いて、または係合開口５２８と関係して形成される、平滑な再入可能孔である。示されるように、第１の導体軸５３９は、係合軸５３０と実質的に平行に配置され、第１の導体チャネル５３８がその長さに沿って縦方向に係合開口５２８に重複するように、好ましくは、軸５３０、５３９のそれぞれの半径の合計よりも小さい距離によって、そこから離間される。第１の導体チャネル５３８の一部分５３８ａは、好ましくは、コネクタ本体５１０を通って延在し、そのような配設は、導体の長さ調整を提供するために望ましくてもよい。部分５３８ａは、以下でさらに説明されるように、スタッド５５２上に提供されるネジ山５５８の接線と実質的に一方向性に垂直に延在してもよい。
【００５５】
第１の実施形態５００では、第２の導体開口、孔、またはチャネル５４０が、第２の導体軸５４２に沿って形成される。第２の導体孔５４０は、本体長さ５２６全体を通して等、コネクタ本体５１０全体を通って延在してもよいが、第２の導体孔５４０は、好ましくは、少なくとも部分的に係合開口５２８に交差する、平滑な再入可能孔である。第２の導体軸５４２は、係合軸５３０と同一平面上にあってもよいが、好ましくは、所望の角度で係合軸５３０と垂直に斜めである。したがって、示された実施形態５００では、基準として係合軸５３０を使用して、第１の導体軸５３９が、係合軸５３０と実質的に平行に、かつそれより下側に配置される一方で、第２の導体軸５４２は、係合軸５３０と垂直に斜めに、かつそれより上側に配置されてもよい。第２の導体孔５４０が係合軸５３０と斜めに形成されてもよい角度は、好ましくは、４５度よりも大きく、約１３５度未満であり、好ましくは、約９０度である。しかしながら、以降の実施形態に関連して説明されるように、第２の導体軸５４２は、係合軸５３０と実質的に平行に（約０または約１８０度）配置されてもよい。
【００５６】
連結要素５５０は、好ましくは、スタッド長さ５５４に対するスタッド軸５５３に沿って第１端５５２ａと第２端５５２ｂとの間に形成される、伝導性スタッド５５２として形成される。スタッド長さ５５４は、好ましくは、係合軸５３０と平行であるコネクタ本体５１０の寸法未満である。実際に、連結要素５５０は、複数の導体を連結するように動作可能に位置し、連結要素５５０は、好ましくは、偶発的な外側接触を通した連結要素５５０を通る電気伝導を阻止するよう、コネクタ本体５１０の全周囲内で完全に位置している。スタッド５５２は、好ましくは、係合開口５２８の中に提供されるネジ山５３４の少なくとも一部分等の、係合開口５２８の中に提供される係合手段５３２と協働するように、スタッド長さ５５４の少なくとも一部分に沿って形成される、ネジ山５５８等の噛合係合手段５５６を有する。スタッド５５２に対する好ましい材料は、ステンレス鋼、銅、または任意の他の伝導性材料である。第１端５５２は、好ましくはスタッド軸５５３と直角に配置される、実質的に平面的な表面として、好ましくは少なくとも部分的に形成される。第２端５５２ｂは、好ましくは、示されるような雌六角ソケット５５７を含んでもよい、ツール係合表面５５５、または他の係合表面が提供されてもよい。
【００５７】
本発明によるコネクタの第１の実施形態５００を使用するために、複数の絶縁導体３０６”、４００が、コネクタ５００に挿入され、連結部材５５０によって電気的に連結される。第１の絶縁導体３０６”は、電気的絶縁性部分によって円周方向に包囲される、電気伝導性部分を含んでもよい。伝導性部分は、好適なゲージのワイヤ、真っ直ぐなより線を形成する複数の導体、または静止時の１インチあたりの巻数を有する１つ以上のコイル状ワイヤ等の固体導体であってもよい。伝導性部分には、上記で説明されるように、導体および／または絶縁上に圧着されてもよい、ステンレス鋼端子等の電気伝導性端子３０４”が電気的に連結される。第２の絶縁導体４００は、電気的絶縁性部分によって円周方向に包囲される、電気伝導性部分を含んでもよい。伝導性部分は、好適なゲージのワイヤ、真っ直ぐなより線を形成する複数の導体、または静止時の１インチあたりの巻数を有する１つ以上のコイル状ワイヤ等の固体導体であってもよく、好ましくは、後者である。コネクタ５００から遠位の第２の導体４００の端において、導体４００は、カスタムまたは従来の電気プラグ、ソケット、ジャック等を用いて、または刺激電極４０２、より好ましくは、動物の組織の中に固着されるように構成される刺激電極等の機能的終端を用いる等して、所望の様式で終端してもよい。
【００５８】
５００を使用するために、端子３０４”が少なくとも部分的に係合開口５２８内に配置されるように、第１の導体３０６”が、第２の導体孔５４０に挿入される。好ましくは、端子３０４”は、位置付けに関する当て推量を低減するのに役立つように、第２の導体孔５４０の閉鎖端に隣接して、望ましい位置で端子３０４”を合わせる。第１の導体３０６”は、接着剤または封止剤を用いて、または非貫通位置決めネジを用いる等して、コネクタ本体５１０に固定されてもよい。好ましくは、第２の導体孔５４０の少なくとも一部分に沿って、絶縁ワイヤ３０６”と孔５４０との間に存在してもよい空間が、シリコーン等の電気的絶縁性物質で少なくとも部分的に充填される。第１の導体３０６”を少なくとも部分的にコネクタ本体５１０内に配置する過程は、滅菌製品包装等の製品包装の概して前に行われてもよく、またはそのような組立は、第１の導体３０６”およびコネクタ本体５１０を含有する１つ以上の滅菌包装を開く際にユーザによって行われてもよい。必ずしもではないが、好ましくは、第１の導体３０６”が挿入された、および／または位置した後に、第２の導体４００は、好ましくは、第１の導体チャネル５３８に挿入され、かつ少なくとも部分的に係合開口５２８に挿入される。係合開口５２８がコネクタ本体５１０を完全に通って延在する場合、第２の導体４００は、所望の長さまで本体５１０を通して引っ張られてもよい。いったん導体３０６”、４００が所望の位置になると、連結部材５５０は、ワイヤ３０６”、４００の両方の伝導性部分と電気的に連通させられる。連結部材５５０は、第２の導体４００の挿入を可能にするように本体５１０から完全に除去されてもよいが、連結部材５５０は、好ましくは、第２の導体４００の挿入前に少なくとも部分的に係合開口５２８内に再配置される。そのような再配置は、概して、製造時に行われてもよく、部材５５０は、例えば、一滴のシリコーンによって、係合開口５２８の中で実質的に回転静止して担持されてもよい。そのような電気連通が達成されてもよい１つの方法は、第２の導体４００と、第１の導体３０６”の端子３０４”に隣接する第１端５５２ａとの絶縁を通り抜ける、ネジ山５５８によるものである。スタッド５５２は、命令された巻数等で所望の位置まで、または所望のトルクまで、係合開口５２８の中で、標準Ｌ字形六角または他のレンチ９５０（図１４に示されるような）を用いる等して前進させられてもよい。端子３０４”のいくらかの変形または偏向が起こってもよい。いったん動作可能に位置していると、スタッド５５２は、好ましくは、コネクタ本体５１０の全周囲内で完全に配置される。
【００５９】
既述のように、導体３０６”、４００は、静止時（未伸張）の１インチあたりの巻数を有する、１つ以上のコイル状ワイヤであってもよい。連結部材５５０上のネジ山５５８は、好ましくは、使用される場合、（多重）コイル状導体の静止時の１インチあたりの巻数に近似する（好ましくは＋／−１０％）、ネジ山ピッチで位置している。
【００６０】
（コネクタ載置構造）
ここで図１６を参照すると、好ましいコネクタ載置構造６００が示されている。好ましいコネクタ載置構造６００は、略平面的なパッドキャリア６０４に接着された略平面的なコネクタ載置パッド６０２を含む。コネクタ載置パッド６０２は、好ましくは、両面が接着剤で被覆されてもよい、ポリエチレンテープ材料である。パッドキャリア６０４は、好ましくは、片面が接着剤で被覆される、ポリエステル不織布テープから形成される。載置パッド６０２は、好ましくは、接着剤を含まないパッドキャリア６０４の側面に接着される。好ましくは、コネクタ載置構造６００はまた、好ましくは、片面が接着剤で被覆されたポリオレフィンテープ材料から形成される、コネクタカバーストラップ６０８も含む。カバーストラップ６０８は、好ましくは、接着剤を含まないパッドキャリアの側面で、好ましくは、パッドキャリア６０４に接着される。解放可能な裏地６１０が、Ｖ字形成で提供されてもよく、Ｖ字の一方の側面がカバーストラップ６０８に接着され、Ｖ字の他方の側面が載置パッド６０２に接着される。好ましくは、接着剤が提供される、キャリア６０４の側面上に、好ましくは、片側で接着剤が提供されてもよい、ポリエチレンフォームテープ材料である、実質的に平面的なクッションパッド６１２が提供されてもよい。接着剤が提供されるクッションパッド６１２の実質的に平面的な側面は、好ましくは、接着剤が提供されるキャリア６０４の側面と噛合される。概して、クッションパッド６１２は、コネクタパッド６０２がキャリア６０４の反対側で提供されるのと実質的に同様または同一のキャリア６０４の長さに沿って提供される。また、キャリア６０４の接着剤面上には、好ましくは、クッションパッド６１２の少なくとも一部分を横断して重複する、一対の好ましくは重複する解放裏地６１４も配置される。解放裏地６１４のうちの少なくとも１つは、好ましくは、キャリア６０４から裏地を解放し始めるのに役立つように、キャリア６０４の縁を越えて縦方向に延在する。コネクタ載置構造６００を使用するために、解放裏地６１０は、コネクタパッド６０２から除去されてもよく、コネクタ５００等の電気コネクタは、その上に提供された接着剤によってそれに固定されてもよい。解放裏地６１０はさらに、カバーストラップ６０８から除去されてもよく、ストラップ６０８の接着剤面は、コネクタ５００およびキャリア６０４の上に横たわり、それらに接着してもよい。次いで、コネクタ載置構造６００はさらに、人間のユーザ患者の外部皮膚表面等の支持構造に載置されてもよい。解放裏地６１４は、キャリア６０４の接着剤面から除去されてもよく、キャリア６０４は、クッションパッド６１２が皮膚表面と密接に接触している状態で、皮膚表面に接着されてもよい。当然ながら、本発明によるコネクタ載置構造は、クッションパッド６１２なしで構築されてもよく、依然として本発明の検討された範囲内に入る。
【００６１】
（経皮リード線）
ここで図１７を参照して、好ましい経皮リード線４００が説明されてもよい。リード線４００は、好ましくは、約１０ミルの絶縁直径４０６を有する、絶縁導体４０４から、好ましくは延在する、電極４０２を含む。絶縁導体４０４は、好ましくは、約７〜約９インチ等の所望の長さの絶縁コイル状部分４０８を形成するように、マンドレルに巻装される、好ましくは、４２５０ＰＦＡで被覆した７本より線３１６Ｌステンレス鋼である。導体４０４の遠位端の一部分は、電極４０２を形成するように剥離される。剥離した部分は、好ましくは、約１０ミルから約１５ミルの外径までマンドレル上に巻き付けられ、次いで、約２０度から約７０度の電極角度４１０で曲げられる。電極４０２は、延長部４１２と、鉤４１４とを含む。延長部４１２は、約３５０ミルから約４５０ミルの電極延長部長さ４１６を有し、鉤４１４は、約１６０ミルから約２４０ミルである、延長部の長さ４１６の約半分の鉤長さ４１８を有する。電極４０２およびコイル状絶縁部分４０８の接合点では、Ｎｕｓｉｌ  Ｍｅｄ１５１１等の平縁状のシリコン接着剤４１９が、好ましくは、リード線４００の周囲で円周方向に提供される。リード線４００の近位端の試験部分４２０もまた、剥離され、スズめっきされてもよく、リード線４００の最大の端から端までの抵抗は、好ましくは、約１５０オームである。電極４０２の鉤４１４の先端４２２では、好ましくは、所望の位置でリード線４００の導体を維持するように溶接が提供される。リード線４００が使用される、電気伝導性経路は、好ましくは、約１３００オームの最大抵抗を有する。
【００６２】
説明されるリード線４００は、経皮的に使用されてもよく、すなわち、動物の表皮を通して導入されてもよい。そのような導入を達成するために、図１８に示されるもの等のリード線導入器７００が使用されてもよい。導入器７００は、それを通って延在する管腔７０６を伴って、近位端７０２から遠位端７０４まで延在する。近位端７０２では、好ましくは、ＩＳＯ  ５９４−１：１９８６に一致するルアーテーパを有する、無電解ニッケルめっき真鍮３６０であってもよい、ルアーハブ７０６が提供されてもよい。ハブから７０６遠位端７０４に向かって、約３５〜約３６ミルの外径および約２５〜約３０ミルの内径を伴う、２０ゲージの３０４硬質ステンレス鋼薄壁皮下注射管類でできている、導入器針７０８が延在している。ルアーハブ７０６および針７０８は、好ましくは、外面に塗布された、０．１〜０．２ミルの電気的絶縁性ＳＣＳパリレンＣ共形被覆で被覆される。電気的絶縁性被覆は、好ましくは、少なくとも１００ボルトの最低誘電強度を提供する。複数の深度マーキング７１０が、好ましくは、針７０８の長さに沿って提供される。好ましくは、１２個のそのようなマーキング７１０が、約４００ミルの間隔で提供される。マーキング７１０は、例えば、レーザエッチングによって形成されてもよい。遠位端７０４では、針７０８が、好ましくは、先端７１２、斜面部分７１４、および非コアリングヒール部分７１６を含む、３面ランセット形成で接地される。斜面７１４およびヒール部分７１６を形成する切断は全て、好ましくは、縦方向平行面から針７０８の外面まで約１８度の角度で提供される。
【００６３】
（経皮リード線配置）
図１９は、使用するために導入器７００に挿入されている、経皮リード線４００を描写する。包装および安全性の目的で、導入器針７０８を覆って配置された保護プラスチック管状部材７２０を提供することが望ましくてもよい。神経ブロック（局所麻酔）のための標準手技を使用し、臨床筋電図検査のための標準場所または付近の末梢神経を使用して筋肉の中で針を配置する医師経験が推奨されてもよい。リード線および／または針の前進は、好ましくは、標準針挿入技法で従来的に使用されている深さの約０．５〜１ｃｍ近位で停止される。超音波等の撮像が、手技中に有用であってもよい。
【００６４】
従来の針電極が、以前に説明されたリード線４００等のリード線を経皮的に配置する前に、試験刺激を送達するために使用されてもよい。局所麻酔が、臨床医の裁量で提供されてもよい。麻酔は、皮下的に（例えば、リドカイン）、局所的に（例えば、ＥＭＬＡクリーム）、または両方で塗布されてもよい。そうすると刺激への応答に影響を及ぼし得るため、標的電極部位の過剰に近くで局所麻酔を投与しないほうが好ましい。ユーザ患者が適切に位置していると、リード線入力部位が、患者の皮膚上で識別され、滅菌野を作成するように標準プレップ溶液で洗浄されるべきである。試験刺激が、適正な標的リード線配置位置の識別のために針電極を通して送達されてもよい。刺激装置２００は、パッチアセンブリ１００に載置されてもよい。パッチアセンブリ１００は、好ましくは、滅菌野の外側で、患者の皮膚に接着されてもよい。心臓を横断して刺激電流を不注意に流すことを防止するように、標的電極部位から患者の身体の正中線を横断して刺激装置を位置付けるのを控えることが好ましい。標的末梢神経等の標的刺激部位が識別され、針電極が、標的部位に配置され、または配置されようとしてもよい。刺激装置２００は、第２のコネクタ要素３０３’または第３のコネクタ要素３０４’を使用することによって、以前に説明されたケーブル３００’等のケーブルを使用して針電極に接続されてもよい。
【００６５】
刺激装置２００は、試験刺激を針電極に送達するようにプログラムされてもよい。刺激装置のプログラミングは、以下でさらに説明される。所望のレベルに設定された刺激振幅および周波数、ならびに所望の底値（約２０μｓｅｃ等）に設定されたパルス持続時間を用いて、開始／停止ボタン２２２ｄを押し、放すことによって、刺激が開始されてもよい。刺激が送達されている間に、パルス持続時間は、刺激への所望の応答が得られるまで、増加ボタン２２２ｃを連続的にゆっくりと（例えば、１〜２０秒ごとに１回であるが、より好ましくは、５〜１０秒ごとに１回）押し、放すことによって、ゆっくりと増加させられてもよい。所望の応答は、標的領域中の所望の知覚異常効果および／または快適な筋収縮を含んでもよい。刺激への所望の応答が得られない場合、針電極は、快適な刺激強度で所望の応答を提供する場所へ、必要に応じて再配置されてもよい。針電極の場所は、識別および／または記録されてもよく、または針電極は、電極リード線４００の配置を誘導するように、適所にとどまってもよい。好ましくは、電極リード線４００の配置中に、ケーブル３００’が針電極から切断される。
【００６６】
電極リード線４００のための予測経路は、経験に基づいて、または上記で説明されるような以前に印加された試験刺激に基づいて、臨床医によって可視化されてもよい。所望であれば、局所麻酔が、電極リード線４００のための挿入部位において、皮下的に、局所的に、または両方で投与されてもよい。再度、そうすると刺激への応答に影響を及ぼし得るため、標的電極部位の過剰に近くで局所麻酔を投与するのを控えるほうが好ましい。電極リード線４００が、図１９に示されるように、その導入器７００内に位置していると、両方とも、針電極を使用することによって以前に識別されていてもよい、標的刺激部位に向かって、患者の皮膚を通して導入されてもよい。好ましくは、電極４０２の場所を最適化するように、導入器７００およびリード線４００が（約１ｃｍ間隔で）前進させられるにつれて、試験刺激が送達されてもよい。試験刺激を電極４０２に送達するために、ケーブル３００’の第２のコネクタ要素３０３’が、リード線４００の伝導性近位端に挟まれてもよい一方で、第１のコネクタ要素３０２’は、刺激装置２００に電気的に連結されてもよく、したがって、刺激装置２００の中の刺激発生回路から電極４０２までの伝導性経路を確立する。針電極に印加される試験刺激と同様に、刺激装置２００は、試験刺激を電極４０２に送達するようにプログラムされてもよい。刺激装置のプログラミングは、以下でさらに説明される。所望のレベルに設定された刺激振幅および周波数、ならびに所望の底値（約２０μｓｅｃ等）に設定されたパルス持続時間を用いて、開始／停止ボタン２２２ｄを押し、放すことによって、刺激が開始されてもよい。刺激が電極４０２に送達されている間に、パルス持続時間は、刺激への所望の応答が得られるまで、増加ボタン２２２ｃを連続的にゆっくりと（例えば、１〜２０秒ごとに１回であるが、より好ましくは、５〜１０秒ごとに１回）押し、放すことによって、ゆっくりと増加させられてもよい。所望の応答は、標的領域中の所望の知覚異常効果および／または快適な筋収縮を含んでもよい。刺激への所望の応答が得られない場合、電極４０２は、快適な刺激強度で所望の応答を提供する場所へ、必要に応じて再配置され、例えば、前進させられてもよい。いったん所望の応答が得られると、導入器７００は、リード線４００に沿って導入器針７０８を摺動すること等によって、患者から除去されてもよい。導入器７００の引き出し中に、電極４０２の場所に向かって、穏やかな指圧を印加することが役立ってもよい。導入器７００の除去により、リード線４００が移動していないことを確実にするように、別の試験刺激が電極４０２に印加されてもよい。このときに、ケーブル３０４’は、リード線４００および刺激装置２００から切断されてもよく、パッチアセンブリ１００および刺激装置２００は、患者の皮膚から除去されてもよい。
【００６７】
（末梢神経付近のリード線配置）
末梢神経刺激の１つの目標は、鎮痛である。以下の段落は、腋窩神経（上肢例）および大腿神経（下肢例）といった、鎮痛のために標的にされてもよい２つの神経の付近にリード線４００を配置するためのより詳細な指示を提供する。これらの指示は、臨床医の考慮のための可能なアプローチとして提示されるが、リード線配置技法の決定的または厳密な説明として意図されていない。リード線配置決定および技法は、治療されている疼痛の種類および場所に基づいて、および標準臨床診療に基づいて、臨床医によって判定されるべきである。以下で提供される一般的ガイダンスは、必要に応じて、他の上肢および下肢末梢神経に適合することができる。
【００６８】
既述のように、末梢神経刺激の１つの目的は、痛みのある標的領域中の知覚異常感覚および／または快適な筋収縮を通して、鎮痛を達成することであってもよい。針電極を介して送達される試験刺激は、最適なリード線の場所を識別するのを支援することができる。電気刺激への筋反応、および刺激誘発性感覚（知覚障害）の患者の報告が、試験刺激およびリード線配置中にガイダンスを提供することができる。また、リード線配置は、超音波または蛍光透視法によって誘導されてもよい。
【００６９】
リード線４００のための経皮的挿入部位を識別するときに、リード線出口部位に関してパッチアセンブリ１００が装着される場所を考慮するほうが好ましい。リード線に最小限からゼロの張力があるような場所で、パッチアセンブリ１００が配置されるほうが好ましい。また、患者にとって快適となり、容易にアクセス可能となる場所で、パッチが配置されることも推奨される。必要に応じて、リード線挿入部位は、パッチの最適な場所についてのこれらの基準を満たすように調整されるべきである。
【００７０】
リード線４００を配置し、リード線出口場所のための場所を判定するときの他の考慮事項は、姿勢変化からの運動に対する脆弱性、体重、衣服、または姿勢からの圧力に対する脆弱性、ならびに清浄度および清浄するためのアクセスの容易性のうちの１つ以上であってもよい。
【００７１】
実施例として、標的神経は、三角筋の中に位置する腋窩神経の抹消枝であってもよい。臨床筋電図検査のための標準場所を使用して、三角筋の運動点の場所を特定するために、針電極が使用されてもよい。例えば、三角筋の中間および後方頭部の両方を収縮させることが望ましくてもよく、したがって、中間および後方三角筋運動点を識別するために、２つの針電極が使用される。中間三角筋の運動点は、上腕筋結節と三角筋結節との間の中間点で識別される。肩形が完全に内転させられ、中立回転していると、この場所は、肩峰の再前方部分の約３〜４ｃｍ遠位に対応する。後方三角筋の運動点は、中間三角筋の運動点の約３〜４ｃｍ後方で識別される。いったんこれらの運動点の場所が特定されると（試験刺激中に誘発される、強力であるが快適な筋収縮および／または知覚障害感覚から明らかなように）、同時に両方の頭部において収縮を誘発するように、第３の針電極を使用して、試験刺激が運動点の間に送達されてもよい。必要であれば、両方の頭部が強力に収縮するまで、針電極は、より弱い応答を伴う筋肉に向かって再配置することができる。リード線４００は、上記で説明されるように、好ましい場所で配置されるべきである。この場所では、パッチアセンブリ１００は、三角筋結節において（図２０参照）、または代替的な場所で、三角筋の付着点上に配置されてもよい。
【００７２】
別の実施例として、標的神経は、大腿神経の抹消枝であってもよい。リード線４００は、局所麻酔を大腿動脈に送達するために使用されるものと同様のアプローチを使用して、標的に場所まで前進させられてもよい。リード線４００の配置のための好適な場所を判定するために、結果として生じる知覚障害および／または快適な筋収縮を評価しながら、大腿神経付近の種々の位置に配置された針電極を介して、電気刺激が印加されてもよい。リード線４００は、前方アプローチを使用して、大腿神経に向かって方向付けられてもよい。目印は、鼠径靱帯、鼠径部の屈曲線、および大腿動脈を含んでもよい。被検者は、同側四肢がわずかに（約１０〜２０度）外転させられた状態で仰臥位であってもよいが、アプローチは、個別患者の身体の大きさおよび体形の違いに対処するように、必要に応じて異なってもよい。リード線４００を伴う導入器７００は、大腿の屈曲線付近であるが、鼠径部の屈曲線より下側および大腿動脈の脈拍の約１ｃｍ側方で挿入されてもよい。リード線前進は、好ましくは、神経の約０．５〜１ｃｍ近位で停止させられてもよい。リード線配置手技は、神経ブロック（局所麻酔）に使用される手技と同様であるが、電極４０２は、神経ブロック中に麻酔を塗布するために麻酔針が位置しているほど神経に近く位置している必要はない。電極４０２は、上記で説明されるように、最適な場所に配置されるべきである。この場所では、パッチアセンブリ１００は、リード線出口部位より遠位の大腿前部上で（図２１参照）、または代替的な場所で配置されてもよい。
【００７３】
（リード線を終端する）
好ましくは、リード線４００が患者の皮膚を通して所望の位置に位置付けられた後に、リード線４００は、好ましくは、その上に設置されたケーブル３００”をすでに有してもよい、以前に説明された絶縁変位コネクタ５００等のコネクタの中で終端される。コネクタ５００は、リード線挿入を誘導するように、矢印等の指標が提供されてもよい。リード線４００は、リード線４００の所望の長さがコネクタ５００と経皮的出口部位との間に残るまで、コネクタ５００を通して引き出されてもよい。張力緩和のためにリード線の巻絡を可能にするように、および出口部位に隣接して、好ましくは同じカバー包帯９７５の下で、コネクタが配置されてもよいように、十分な長さが残るべきである。リード線出口部位の直接上で、コネクタ５００またはコネクタ載置構造６００の任意の部分を配置するのを控えることが好ましい。
【００７４】
コネクタ５００を通して電極４０２とケーブル３００”との間に電気接続があることを確実にするために、試験刺激が、ケーブル３００”およびコネクタ５００を通して提供されてもよい。リード線４００の過剰な近位長さは、切り取られてもよい。好ましくは、リード線４００がコネクタ５００の中で固定された後に、コネクタ５００をリード線４００の出口部位付近の皮膚に固定するために、コネクタ載置構造６００が、上記で説明されるように使用される。コネクタ５００は、リード線４００が、好ましくは、パッドキャリア６０４の縦方向と垂直に退出するように、コネクタ載置パッド６０２上に配置されるべきである。コネクタ５００とリード線出口部位との間に延在する過剰なリード線長さは、好ましくは、リード線出口部位およびコネクタ５００の両方、より好ましくは、コネクタ載置構造６００全体を覆う、防水包帯９７５の下に配置されること等によって、皮膚に対して静置するように巻き付けられてもよい。
【００７５】
（ユーザインターフェースおよび使用）
説明されるように、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２２０および押しボタン２２２は、治療パラメータが設定され、コンプライアンスが監視されることを可能にし、ユーザ患者が刺激をオンおよびオフにすることを可能にし、ユーザ患者が、好ましくは、臨床医によって制御およびプログラムされる所定の刺激範囲内で、刺激強度に変更を行うことを可能にする。
【００７６】
ボタン２２２ａは、モードボタンと呼ばれてもよい。モードボタン２２２ａは、好ましくは、メニューナビゲーション機能を提供する。さらに、刺激装置２００をユーザモード等の第２のソフトウェアモードにさせるように、刺激装置２００が臨床医モード等の１つのソフトウェアモードである間に、モードボタン２２２ａは、好ましくは、４秒等の所定の時間にわたって押したままにされてもよい。モードボタン２２２ａはまた、臨床医モード等のソフトウェアモードにするために使用されてもよい。
【００７７】
ボタン２２２ｂは、減少ボタンと呼ばれてもよい。減少ボタン２２２ｂは、現在画面２２０上に表示されている治療パラメータを減少させるように、または記録されたエラーコード等のマルチスクリーン表示をスクロールダウンするように押されてもよい。
【００７８】
ボタン２２２ｃは、増加ボタンと呼ばれてもよい。増加ボタン２２２ｃは、現在画面２２０上に表示されている治療パラメータを増加させるように、または記録されたエラーコード等のマルチスクリーン表示をスクロールアップするように押されてもよい。
【００７９】
ボタン２２２ｄは、開始／停止ボタンと呼ばれてもよい。開始／停止ボタン２２２ｄは、ユーザモード等の所定のソフトウェアモードで刺激装置２００をオンにするように押されてもよい。開始／停止ボタン２２２ｄはまた、刺激治療をオンおよびオフにするために使用されてもよい。さらに、開始／停止ボタン２２２ｄは、好ましくは、刺激装置２００をスタンバイ状態へオフにするように、４秒等の所定の時間にわたって押したままにされてもよい。
【００８０】
スライドスイッチ２２４は、ロックスイッチと呼ばれてもよい。ロックスイッチ２２４は、刺激装置ボタン２２２を無効にして偶発的なボタン起動を防止するために使用されてもよい。スイッチ２２４は、ボタン２２２を無効にするように、第１のロック位置へ、ボタン２２２を有効にするように、第２のロック解除位置へ移動させられてもよい。スイッチ２２４がロック位置にあり、ボタン２２２がロックされたときを示すように、ロックアイコンが、好ましくは、画面２２０上に現れる。
【００８１】
概して、好ましくは、ユーザモードおよび臨床医モードといった、刺激装置動作の２つのモードがある。ユーザモードは、ユーザ患者が、好ましくは、常に使用する、動作モードである。ユーザモードでは、患者は、好ましくは、刺激をオンおよびオフにし、治療セッションにおける残り時間を視認し、好ましくは、臨床医によってプログラムされる、パラメータの所定の範囲内で、刺激パルス持続時間に調整を行うことができる。臨床医モードは、好ましくは、治療パラメータをプログラムし、使用情報を視認し、刺激装置２００によって記録されていてもよいエラーを視認するために、臨床医によって使用される。臨床医モードは、好ましくは、患者によってアクセス可能ではない。刺激装置２００は、ユーザモードで、または臨床医モードで、電源をオンにされてもよい。刺激装置２００をユーザモードでオンにするために、開始／停止ボタン２２２ｄが押したままにされてもよい。刺激装置２００を臨床医モードでオンにするために、ボタン２２２の順次組み合わせが押されることを要求することが望ましくてもよい。例えば、刺激装置２００がオフにされている間に、臨床医は、他のボタン２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄのうちの２つ以上を押し、放すことの順次組み合わせを入力しながら、モードボタン２２２ａを押したままにするように要求されてもよい。そのような組み合わせ、または同様の組み合わせは、患者が詳細な刺激設定を変更できることを妨げる補助をする。
【００８２】
いったん刺激装置２００がオンになり、臨床医モードになると、４秒等の所定の時間にわたってモードボタン２２２ａを押したままにすること等によって、ユーザモードにされてもよい。ディスプレイ２２０は、好ましくは、ユーザモードになっていることを示すように、「ユーザ」等のメッセージを表示する。加えて、約５分等のボタン２２２の所定の不活動時間後に、臨床医モードからユーザモードへの自動移行を有することが望ましくてもよい。そのような自動移行は、臨床医がユーザモードにし忘れ、おそらく、診察後にユーザ患者を帰した場合に望ましくてもよい。刺激装置２００がオンであり、ユーザモードである場合に、ユーザモードから臨床医モードになれないことが好ましい。これは、臨床医モードへのユーザ患者アクセスおよび詳細刺激パラメータの改変を防止するためのさらに別の予防策である。
【００８３】
臨床医モードでは、臨床医は、家庭での使用中にユーザ患者が選択してもよい、一連のパルス持続時間をプログラムしてもよい。これは、臨床医の助けなしで、治療に軽微な調整を行う融通性を患者に与える。臨床医は、最小パルス持続時間、「通常」パルス持続時間（最適であると判定されるパルス持続時間、および最大パルス持続時間をプログラムすることができる。通常パルス持続時間は、好ましくは、最小パルス持続時間以上である。最大パルス持続時間は、好ましくは、通常パルス持続時間以上である。パルス持続時間値が許容範囲外に設定された場合、他の２つの値は、好ましくは、自動的に適応する。
【００８４】
ユーザモードでは、患者は、表１に示される７つの強度等の所定数の刺激強度（パルス持続時間）から選択してもよい。−３から＋３の数字は、患者が理解しやすい形式で刺激の相対的強度を表す。
【００８５】
【表１】
2013525027.tif 000003
設定−２、−１、＋１、および＋２に対するパルス持続時間は、好ましくは、−３、−２、−１、およびＮｏｒｍの間の増分が等しく、Ｎｏｒｍ、＋１、＋２、および＋３の間の増分が等しいように、計算される。
【００８６】
（刺激装置をプログラムする）
刺激装置は、好ましくは、臨床医によって改変されてもよい、デフォルト値でプログラムされてもよい。好ましいデフォルト値、許容値の範囲、調整の増分が、表２に挙げられる。デフォルト値は、臨床医動作モードで、約４秒等の所定の時間量にわたって、減少ボタン２２２ｂおよび増加ボタン２２２ｃを同時に押したままにすること等によって、ボタン２２２のある組み合わせを押下することによって、刺激装置に回復されてもよい。デフォルト刺激値の回復を示すように、「ＤＥＦ」等の確認メッセージが、好ましくは、ディスプレイ２２０上に提供される。加えて、臨床医動作モードで、約１０秒等の所定の時間量にわたって、モードボタン２２２ａ、減少ボタン２２２ｂ、および増加ボタン２２２ｃを同時に押したままにすること等によって、ボタン２２２のある組み合わせを押下することによって、使用およびエラーログの末梢を含む、刺激装置２００の工場出荷時設定のソフトウェアの状態が、刺激装置に回復されてもよい。工場出荷時設定のソフトウェアの状態の回復を示すように、「ＦＡＣ」等の確認メッセージが、好ましくは、ディスプレイ２２０上に提供される。
【００８７】
【表２】
2013525027.tif 000004
刺激装置２００をプログラムするために、最初に、臨床医動作モードにされてもよい。ディスプレイ２２０は、刺激装置２００が正しいモードであることを示すように、「ＣＬＩＮ」等の確認指示を提供してもよい。次いで、刺激振幅が、調整のために表示され、例えば、ディスプレイ２２０上の「ｍＡ」によって示されてもよい。刺激振幅は、減少ボタン２２２ｂ（振幅を減少させる）または増加ボタン２２２ｃ（振幅を増加させる）を使用することによって、所望のレベルに調整されてもよい。所望の刺激振幅が選択された後に、モードボタン２２２ａが押されてもよい。次いで、刺激周波数が、調整のために表示され、例えば、ディスプレイ２２０上の「Ｈｚ」によって示されてもよい。刺激周波数は、減少ボタン２２２ｂ（周波数を減少させる）または増加ボタン２２２ｃ（周波数を増加させる）を使用することによって、所望のレベルに調整されてもよい。所望の刺激臭は数が選択された後に、モードボタン２２２ａが押されてもよい。
【００８８】
次いで、刺激最小パルス持続時間が、調整のために表示され、例えば、ディスプレイ２２０上の「μｓ」および「ＭＩＮ」によって示されてもよい。結果として生じる刺激が快適であり、所望の応答をもたらすことを確認するように、刺激がオンにされている間に刺激パラメータを調整するほうが好ましい。刺激は、開始／停止ボタン２２２ｄを押すことによってオンにされてもよい。最小刺激パルス持続時間は、減少ボタン２２２ｂ（パルス持続時間を減少させる）または増加ボタン２２２ｃ（パルス持続時間を増加させる）を使用することによって、所望のレベルに調整されてもよい。最小パルス持続時間が、通常および／または最大パルス持続時間よりも高い値に設定される場合、通常および／または最大パルス持続時間の値は、好ましくは、最小パルス持続時間に合致するように自動的に増加し、したがって、パルス持続時間の底値レベルを確立する。最小パルス持続時間を、第１の観察可能な応答（知覚障害または筋収縮）が起こるパルス持続時間に設定するほうが好ましくてもよい。所望の最小パルス持続時間が選択された後に、モードボタン２２２ａが押されてもよい。
【００８９】
次いで、刺激最大パルス持続時間が、調整のために表示され、例えば、ディスプレイ２２０上の「μｓ」および「ＭＡＸ」によって示されてもよい。結果として生じる刺激が快適であり、所望の応答をもたらすことを確認するように、刺激がオンにされている間に刺激パラメータを調整するほうが好ましい。刺激は、開始／停止ボタン２２２ｄを押すことによってオンにされてもよい。最大刺激パルス持続時間は、減少ボタン２２２ｂ（パルス持続時間を減少させる）または増加ボタン２２２ｃ（パルス持続時間を増加させる）を使用することによって、所望のレベルに調整されてもよい。最大パルス持続時間が、通常および／または最小パルス持続時間よりも低い値に設定される場合、通常および／または最小パルス持続時間の値は、好ましくは、最大パルス持続時間に合致するように自動的に減少し、したがって、パルス持続時間の上限レベルを確立する。最大パルス持続時間を、最大許容応答が起こるパルス持続時間に設定するほうが好ましくてもよい。所望の最大パルス持続時間が選択された後に、モードボタン２２２ａが押されてもよい。
【００９０】
次いで、刺激通常パルス持続時間が、調整のために表示され、例えば、ディスプレイ２２０上の「μｓ」および「ＮＯＲＭ」によって示されてもよい。結果として生じる刺激が快適であり、所望の応答をもたらすことを確認するように、刺激がオンにされている間に刺激パラメータを調整するほうが好ましい。刺激は、開始／停止ボタン２２２ｄを押すことによってオンにされてもよい。通常刺激パルス持続時間は、減少ボタン２２２ｂ（パルス持続時間を減少させる）または増加ボタン２２２ｃ（パルス持続時間を増加させる）を使用することによって、所望のレベルに調整されてもよい。通常パルス持続時間が、最小パルス持続時間よりも低い、または最大パルス持続時間よりも高い値に設定される場合、最小または最大パルス持続時間の値（範囲外である値）は、好ましくは、通常パルス持続時間に合致するように自動的に変化する。通常パルス持続時間を、快適な刺激強度における強力な応答が起こるパルス持続時間に設定するほうが好ましくてもよい。所望の通常パルス持続時間が選択された後に、モードボタン２２２ａが押されてもよい。
【００９１】
パルス持続時間（最小、通常、または最大）が再検討または調整される画面表示になると、刺激は、好ましくは、パルス持続時間の急激な変化を回避するように、自動的にオフになる。刺激は、開始／停止ボタン２２２ｄを押し、放すことによってオンにすることができる。
【００９２】
次いで、治療計画が送達されてもよい時間であり、その後に刺激が自動的に中断される、刺激治療時間が、調整のために表示され、例えば、ディスプレイ２２０上の「ＨＲＳ」（時間の略称）によって示されてもよい。治療時間は、減少ボタン２２２ｂ（治療時間を減少させる）または増加ボタン２２２ｃ（治療時間を増加させる）を使用することによって、所望のレベルに調整されてもよい。所望の刺激治療時間が選択された後に、モードボタン２２２ａが押されてもよい。
【００９３】
次いで、使用時間が、再検討のために表示され、例えば、ディスプレイ２２０上の「ＨＲＳ」および「使用」によって示されてもよい。好ましくは、送達された任意の試験刺激を含む、刺激装置２００が最初に起動されてからの刺激時間量が記録される。使用時間が再検討された後に、または次のメニュー項目に進むために、モードボタン２２２ａが押されてもよい。
【００９４】
次いで、記録されたエラーが、再検討のために表示され、例えば、コロンの左側の第１の数字およびコロンの右側の第２の数字によって示されてもよい。第１の数字が、好ましくは、エラーコードを示す、または提供する一方で、第２の数字は、好ましくは、エラーが記録された回数を提供する。記録されたエラーは、例えば、減少ボタン２２２ｂ（記録されたエラーを通してスクロールアップまたはダウンする）または反対にスクロールする増加ボタン２２２ｃを押すことによって、スクロールされてもよい。さらにパラメータが再検討および調整されるべき場合、モードボタン２２２ａがユーザ出力スクリーンを介して繰り返すために反復して押され得る。プログラミングが臨床医モードで完了した後に、刺激装置２００は、開始／停止ボタン２２２ｄを押し、放すことによってオフにされ、次いで、同じボタン２２２ｄを押し、放すことによって、再びユーザモードでオンにされ、または別ようにユーザモードにされてもよい。刺激は、開始／停止ボタン２２２ｄを押し、放すことによって開始されてもよい。刺激は、好ましくは、全ての強度が患者にとって快適であることを確認するように、確立されたプログラム計画のそれぞれで、臨床医によってユーザ患者に提供される。必要であれば、刺激パラメータに修正を行うように、臨床医モードになってもよく、または刺激装置２００がユーザモードに切り替わる前に臨床医モードである間に、計画が患者に送達されてもよい。
【００９５】
バッテリ指標もまた、好ましくは、ディスプレイ２２０上に提供される。バッテリ指標が、点滅指示等によって、低バッテリの指示を提供する時に、電源がパッチバッテリアセンブリ１１０等によってその上に提供されている場合、パッチアセンブリ１００を交換すること等によって、刺激装置２００のための電源が交換されるべきである。
【００９６】
（システム使用）
ユーザ患者が電気刺激を受容することが望ましい時に、刺激装置２００は、パッチアセンブリ１００に載置されてもよく、パッチアセンブリ１００は、患者の皮膚に載置されてもよい。随意で、一部の患者にとって、皮膚上で保護障壁を形成するように、パッチアセンブリ１００が接着される領域に皮膚障壁製品を塗布することが望ましくてもよい。ケーブル３００”およびリード線４００に最小からゼロまでの張力があり、刺激装置２００を操作する個人がディスプレイ２２０を読むことが容易であるように、刺激装置２００およびパッチアセンブリ１００を配向するほうが好ましい。第１のケーブル３００は、リード線４００、コネクタ５００、および第３のケーブル３００”を通る電気経路を完成させるように、刺激装置２００を電極４０２に連結するために使用されてもよい。例えば、第１のコネクタ要素３０２は、刺激装置２００に機械的および電気的に連結されてもよく、第２のコネクタ要素３０４は、第３のケーブル３００”上の第１のコネクタ要素３０２”に機械的および電気的に連結されてもよい。随意で、ケーブルおよび／またはコネクタは、図２０および２１に示されるように、１つ以上の防水包帯９７５を使用して、患者の皮膚に固定されてもよい。リード線出口部位に適用される好ましい包帯９７５は、好ましくは、防水で主に透明であり、包帯９７５の接着剤部分がリード線４００と接触しないように、中央に非粘着領域を有してもよい。（例えば、３Ｍ  ＮｅｘｃａｒｅＴＭ防水包帯、膝および肘用５８２−１０、２−３／８”×３−１／２”、または同等物）。包帯９７５の接着剤部分が４００と接触した場合、包帯９７５が後に除去された時に、リード線４００に張力をかける危険性が増大する場合がある。リード線４００に張力を印加することは、そのような力が電極４０２をその意図された場所から移動させ得るため、望ましくない。
【００９７】
次いで、刺激は、ユーザ患者に提供され、ユーザ患者によって調整されてもよい。調整は、（以前にロックされた場合）スイッチ２２４のロックを解除し、次いで、刺激を調整するために減少ボタン２２２ｂまたは増加ボタン２２２ｃを使用することによって、達成することができる。
【００９８】
刺激が完了した、またはそうでなければ、ユーザ患者から本発明による構成要素を除去することが望ましい時に、刺激装置２００は、オフにされてもよく、パッチアセンブリ１００およびケーブルは、切断および除去されてもよい。リード線４００は、コネクタ５００を除去するように切り取られてもよく、コネクタ５００は、抽出に役立つようにリード線４００に連結されたままであってもよい。リード線４００の露出部分に一定の張力を印加している間に、リード線４００は、患者の身体から静かに引き出されてもよい。リード線４００は、解け、鉤４１４は、リード線４００が引っ張られている際に真っ直ぐになる。損傷の兆候について、リード線４００を点検することが好ましい。リード線４００が折れているように思われる場合、患者は、疼痛、発赤、腫脹、分泌、または皮膚潰瘍の出現の兆候を報告するように指示されてもよい。リード線出口部位は、通常通り、清浄にされ、包帯をされるべきである。電極４０２の断片（または複数の断片）が折れて、リード線除去後に身体に残る可能性がある。リード線４００が感染症により除去されている場合、全ての断片も除去されるべきである。全ての他の場合において、断片が除去されるべきか否かを判定するために、臨床判断が使用されてもよい。断片が残る場合、患者は、部位を点検し、感染症または肉芽腫の兆候を報告するように指示されてもよい。感染症の兆候が現れた場合、断片は、外来処置を介して除去されるべきである。あらゆる潰瘍がランセットで切開されてもよく、断片が除去されるべきである。次いで、局所抗生物質が塗布されてもよい。
【００９９】
（プラセボ動作モード）
加えて、または代替として、好ましくは、ソフトウェア機能切替を通して、疑似またはプラセボ動作モードが、刺激装置２００において提供されてもよい。疑似動作モードは、プラセボ試験または二重盲目刺激試験を行うのに有用であってもよい。疑似モードでは、刺激装置動作の実質的に全ての側面は、好ましくは、特に、ユーザ患者および／または臨床医への提示において、通常（非疑似）モードと実質的に同様または同一である。例えば、
・ユーザは、刺激が送達されているという、ディスプレイ２２０上の識別子等の刺激装置２００による指示が提示されてもよい。
・刺激装置２００上のハードウェア、デバイス、ケーブル／リード線、または標識の違いがない。
・デバイス埋込、設定、および制御は、好ましくは、非疑似モードでの動作と同一である。
・（疑似ではあるが）治療時間、または意図された刺激の時間は、好ましくは、記録され、実際に刺激が送達されたかのように表示されてもよい。
・バッテリ指標は、好ましくは、バッテリが通常の使用と同様に消費しているかのように見えるように修正される。
【０１００】
ユーザ患者および／または臨床医に明白ではなくてもよい、ソフトウェア構成を通して、疑似モードになってもよい。例えば、所定の時間量にわたって複数のボタン２２２を同時に押すことによって、または一連のボタン２２２を連続的に押し、放すことによって、疑似モードになってもよく、そのような順序が入力されている間に、刺激装置２００がオフになっているように見えることを必要としてもよい。刺激装置２００が、数字５で終わるソフトウェアモードの指示を表示すること等によって、疑似モードの指示を提供してもよい一方で、通常動作モードのソフトウェアバージョンは、数字０で終わってもよい。
【０１０１】
先述の内容は、本発明の原則を例証するのみと見なされる。さらに、多数の修正および変更が、当業者に容易に思い浮かんでもよいため、示され、説明される正確な後続および動作に本発明を限定することは所望されない。好ましい実施形態が説明されているが、詳細は、請求項によって定義される本発明から逸脱することなく変更されてもよい。
【図１】
2013525027.tif 000005
【図２】
2013525027.tif 000006
【図３Ａ】
2013525027.tif 000007
【図３Ｂ】
2013525027.tif 000008
【図４Ａ】
2013525027.tif 000009
【図４Ｂ】
2013525027.tif 000010
【図４Ｃ】
2013525027.tif 000011
【図４Ｄ】
2013525027.tif 000012
【図４Ｅ】
2013525027.tif 000013
【図５】
2013525027.tif 000014
【図６】
2013525027.tif 000015
【図７】
2013525027.tif 000016
【図８】
2013525027.tif 000017
【図９】
2013525027.tif 000018
【図１０】
2013525027.tif 000019
【図１１】
2013525027.tif 000020
【図１２Ａ】
2013525027.tif 000021
【図１２Ｂ】
2013525027.tif 000022
【図１３】
2013525027.tif 000023
【図１４】
2013525027.tif 000024
【図１５】
2013525027.tif 000025
【図１６】
2013525027.tif 000026
【図１７】
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【図１８】
2013525027.tif 000028
【図１９−１９Ａ】
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【図２０】
2013525027.tif 000030
【図２１】
2013525027.tif 000031
【国際調査報告】
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