(57)【要約】  本発明は、上面（５）を備えた中間半月板（４）によって脛骨プレート（３）に接続された大腿骨部（２）を含む人工膝関節（１）に関する。中間半月板（４）および脛骨プレート（３）は、二つの接合平面を介して互いに接続されており、脛骨プレート（３）は、中央回転ピン（２６）または少なくとも一つのクリップ用／インデックス用フィンガー（３４、３５）を含み、このピンまたはフィンガーは、脛骨接合面（１１）に対して突出している。半月板（４）の半月板接合面（１２）は、脛骨プレートが回転ピンを有するか、あるいはインデックス用フィンガーを有するかに応じて、一方では、脛骨プレートの回転ピン（２６）と係合可能な中央穴（２５）と、他方では、脛骨プレートのインデックス用フィンガー（３４、３５）によって包埋可能な係止凹部（４６、４７）とを、組み合わせて含む。
2013521915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面（５）を備えた中間半月板（４）によって脛骨プラトー（３、２９）に接続された大腿骨コンポーネント（２）を含み、前記大腿骨コンポーネント（２）が、前記上面に形成された相補的形状を有する少なくとも一つの案内領域（１０）と軽い摩擦で協働する外面（９）を備えた滑車シールド（７）を有する人工膝関節（１、３３）であって、
前記中間半月板（４）および前記脛骨プラトー（３、２９）が二つの接合平面、すなわち脛骨接合面（１１）および半月板接合面（１２）を介して互いに接続されており、前記脛骨接合面（１１）が、その前後寸法ｄおよび中外寸法Ｄにおいて前記半月板接合面よりも大きく、
前記脛骨プラトー（３、２９）が中央回転ピン（２６）または少なくとも一つのクリップ用／インデックス用フィンガー（３４、３５、３６）を含み、前記ピンまたはフィンガーが脛骨接合面（１１）に対して突出しており、
前記半月板（４）の半月板接合面（１２）が、前記脛骨プラトーが回転ピンを有するか、あるいはインデックス用フィンガーを有するかに応じて、一方では、その外周部全体で脛骨プラトーの回転ピン（２６）と軽い摩擦で協働することが可能な中央止まり穴（２５）と、他方では、脛骨プラトーのインデックス用フィンガー（３４、３５）によって係合可能な係止凹部（４６、４７）とを、組み合わせて含むことを特徴とする人工膝関節。
【請求項２】
前記半月板および脛骨プラトーの接合平面が、楕円形または実質的に楕円形であり、縁部において、該楕円の主軸と平行に切断されていることを特徴とする、請求項１に記載の人工関節。
【請求項３】
前記半月板接合面の外側周部が、半月板接合面および脛骨プレートの接合面が半月板の中外軸に対して−１２°から＋１２°の間の角度αで回転する際に、該脛骨プレートの接合面内に内接するように設計されていることを特徴とする、前記請求項のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項４】
角度αが、−４°から＋４°の間であることを特徴とする、請求項３に記載の人工関節。
【請求項５】
前記半月板の上面がピン、および前記ピン（１６）の各側の上面に形成された二つの案内領域を備えており、前記大腿骨面の滑車シールドが、前記ピンを案内するための開口部（８）を有することを特徴とする、前記請求項のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項６】
前記脛骨プラトー（２９）が少なくとも一つのインデックス用フィンガー（３４、３５）を含み、前記インデックス用フィンガーが、半月板を脛骨プラトーに対して所定の位置で係止するための凹部（４６、４７）に係合するように設計されていることを特徴とする、前記請求項のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項７】
前記脛骨プラトーが二つの後方インデックス用フィンガー（３４）および一つの前方インデックス用フィンガー（３５）を含み、これらのフィンガーが、半月板の二つの後方凹部（４６）および一つの前方凹部（４７）と協働可能であることを特徴とする、請求項６に記載の人工関節。
【請求項８】
前記脛骨接合面（１１）が、脛骨プラトーの外周部の少なくとも一部に沿ってクリップ用フィンガーを形成する外周肩部（３６）を有し、前記半月板面が、この外周肩部内に完全に係合することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項９】
前記脛骨プラトー（３）が中央回転ピン（２６）を含み、前記半月板が、前記ピンのまわりに前記脛骨プラトーに対して回転動作可能に載置されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項１０】
前記半月板の上面のピン（６）がフリジア帽または親指の形状を有していることを特徴とする、前記請求項のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項１１】
前記フリジア帽が、前記大腿骨コンポーネントが前記半月板に対して１mmを超えて移動した際に前記大腿骨コンポーネントを後退させるように設計された小突起部を形成する上側リップ（４１）を有していることを特徴とする、請求項１０に記載の人工関節。
【請求項１２】
前記半月板接合面（１２）が、前記面の外周部に対して角度を有する少なくとも一つの凹部（３９）を有し、前記凹部が、前記半月板を前記脛骨プラトーから分離させることができるように設計されていることを特徴とする、前記請求項のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項１３】
前記半月板の中央ピンの後方の区画（４３）が、関節が摩擦する二つの後外側区画を接続する補強部（４５）を有することを特徴とする、前記請求項のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項１４】
前記大腿骨コンポーネント（２）および前記脛骨プラトー（３、２９）が、金属合金製であり、前記半月板が、ポリマープラスチック製であることを特徴とする、前記請求項のいずれか一項に記載の人工関節。
【請求項１５】
前記請求項のいずれか一項に記載の人工関節を複数含むセットであって、少なくとも一つの固定式多用性半月板（４）用脛骨プラトー（２９）および少なくとも一つの半月板用脛骨プラトー（３）、ならびにこれらのプラトーに対応した、数種の厚さを有する様々な多用性半月板（４）を有することを特徴とするセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大腿骨コンポーネント、脛骨プラトーおよび中間半月板を含む人工膝関節に関する。
【０００２】
本発明の人工膝関節は、限定されないが、主にいわゆる全置換型人工膝関節の分野において重要な用途を有する。
【０００３】
人工膝関節は、一般的に三つの部材からなることが知られている。
【０００４】
換言すれば、それらの人工関節は、一方では大腿骨と脛骨との間の関節において大腿骨の一部および脛骨の一部と置換される二つの部品、および他方では膝蓋骨の中間摩擦面を形成する部品を含む。
【０００５】
よって、完置換型または全置換型人工関節構造物は、大腿骨コンポーネントまたは面、脛骨プラトーまたは面、および脛骨インサートとよばれることもある半月板を有する。そのような構造物は、膝蓋骨インプラントによって完成となるが、このインプラントは、本発明において役割を有さないため、これ以降は言及しない。
【０００６】
脛骨プラトーは、それ自体が公知の方法で、半月板を介して大腿骨コンポーネントと協働し、それによって膝関節の様々な動作を行う。
【０００７】
なお、ここで、患者の様々な形態に適応するために、これらのインプラントの全ては、数種のサイズおよび厚さのものを用意する必要がある。
【０００８】
これらの人工関節の使用に関し、膝関節を再構築するためには、本質的に二種類の技術がある。
【０００９】
第１の技術では、脛骨プラトーに対して固定された半月板が用いられる。
【００１０】
第２の技術では、固定化された半月板とは対照的に、可動式半月板とよばれるものが用いられる。
【００１１】
これらの可動式半月板は、大腿骨コンポーネントによる異常動作を抑えることによって、関節の運動をより忠実に再現するように設計されている。
【００１２】
したがって、これら二つの技術を実際に行うために、外科医は、各サイズおよび使用され得る各技術に適した、複数の厚さの半月板を用意しなければならない。
【００１３】
さらに、使用される半月板にかかわらず、また、その半月板が固定式か可動式かにかかわらず、脛骨に対する大腿骨の前方変位を制限するために、可能であれば後十字靱帯を残しておくことが重要と考える外科医もいる。
【００１４】
それに対し、他の外科医は、この靱帯を除去することを好み、大腿骨の前方変位の制限は、半月板の特定の設計に基づいて行っている。
【００１５】
したがって、十字を有する固定式半月板、十字を有さない固定式半月板、十字を有する可動式半月板および十字を有さない可動式半月板を用意することが必要となり、半月板の数がさらに増加する。なお、“十字を有さない”とは、“後方安定型”と同等の意味である。
【００１６】
そして、外科医は、手術を受ける患者が望む動作の安定性および振幅の点で、患者の関節を最適に再構築することが可能な半月板を選ばなければならない。
【００１７】
従来の人工関節は、特にこの点に関して大きな不都合を有している。従来の人工関節では、全ての事態に備えるためには非常に多くの大腿骨コンポーネント、脛骨プラトーおよび半月板を用意することが必要である。
【００１８】
換言すれば、上記二つのタイプの半月板、すなわち可動式半月板および固定式半月板を含む種々の膝インプラントを、後靱帯を残すか除去するかの選択を可能としつつ用意すると、必然的に多数の部材となってしまう。
【００１９】
例えば、各側および各タイプ用に８つのサイズの大腿骨コンポーネント、すなわち合計３２個の大腿骨コンポーネント、各サイズおよび各タイプ用に３つの厚さの半月板、および最後に１６個のサイズの脛骨プレートからなる従来の様々な人工関節は、１４４個の異なる部品を用意する必要がある。
【００２０】
中央に固定化部材を含み、靱帯を除去した後で機能させることを意図した人工関節が知られている（ＵＳ２００６／０１６１２５９）。
【００２１】
また、靱帯を除去せず、前後に遊びを有して機能し、回転可能に設計された人工関節も知られている（ＥＰ  ０  ７３２  ０９１）。
【００２２】
そのような人工関節では、異常動作が生じ、関節脱臼および半月板部材の異常な摩耗につながる。
【００２３】
さらに、これらの人工関節のいずれも、両方の臨床例を同時にコントロールすることはできない。
【００２４】
本発明の目的の一つは、公知のものより実際の要求を適切に満たす人工膝関節、特に、従来の人工関節と同様の身体動作を可能にし、必要な部品の数を大幅に減少させた人工膝関節を提供することである。
【００２５】
よって、本発明による人工関節の構成部材のほとんど全ては、ある臨床例においては靱帯を取り除いて機能することができ、他の臨床例においては靱帯を除去せずに機能することができる。
【００２６】
したがって、本発明の一態様によれば、インプラント製造業者の在庫および投資を減らすことが可能となり、同時に、エラーの原因となる可能性を排除することで患者の安全性を向上させることが可能となる。
【００２７】
さらに、本発明によれば、手術時間が短縮され、外科医および手術室のスタッフが様々なインプラントの使用に短時間で熟練することが可能となる。
【００２８】
この目的のために、本質的に本発明は、上面を備えた中間半月板によって脛骨プラトーに接続された大腿骨コンポーネントを含み、この大腿骨コンポーネントが、上記上面に形成された相補的形状を有する少なくとも一つの案内領域と軽い摩擦で協働する外面を備えた滑車シールドを有する人工膝関節であって、
上記中間半月板および上記脛骨プラトーが二つの接合平面、すなわち脛骨接合面および半月板接合面を介して互いに接続されており、上記脛骨接合面が、その前後寸法および中外寸法において上記半月板接合面よりも大きく、
上記脛骨プラトーが中央回転ピンまたは少なくとも一つのクリップ用／インデックス用フィンガーを含み、このピンまたはフィンガーが脛骨接合面に対して突出しており、
上記半月板の半月板接合面が、上記脛骨プラトーが回転ピンを有するか、あるいはインデックス用フィンガーを有するかに応じて、一方では、その外周部全体で脛骨プラトーの回転ピンと軽い摩擦で協働することが可能な中央止まり穴と、他方では、脛骨プラトーのインデックス用フィンガーによって係合可能な係止凹部とを、組み合わせて含む、人工膝関節を提案する。
【００２９】
よって、上記特定の半月板設計によれば、いわゆる多用性半月板としても称され得る同一の半月板を、外科医によって選択された脛骨プラトーに応じて、固定式半月板または可動式半月板として等しく用いることが可能であり、これにより半月板の在庫を半分に減らすことができる。
【００３０】
ここでより詳細に記載する実施形態において、脛骨接合面は、その前後対称軸に平行な寸法、およびその軸に対して垂直な寸法（中外寸法）の全てにおいて半月板接合面よりも大きい。
【００３１】
換言すれば、半月板を脛骨プラトー上の中央に正中位で置いた時、半月板接合面の全体が脛骨接合面内に完全に内接する。この脛骨接合面は、半月板接合面の外周部から例えば１mmの高さで常に突出している縁部を有し、この外周部は、この位置にある上記縁部とは、いずれの地点においても一致しない。
【００３２】
この構成により、一方では、驚くべきことに、本発明に至る部材の規格化が可能となり、他方では、関節に属するおよび／または隣接する靱帯および／または軟組織部分の保護が可能となる。
【００３３】
有利には、上記各接合平面の表面は、楕円形または実質的に楕円形であり、縁部において、例えば表面の１／１０または１／２０にわたって楕円の主軸と平行に切断されている。
【００３４】
上記表面は、両方の面が半月板の中外軸、または楕円の主軸に対して−１２°から＋１２°の間、さらには−８°から＋８°の間、および／または−４°から＋４°の間の角度で回転する際において、楕円の一部の形状を有する、または実質的に楕円の一部の形状を有する半月板接合面の湾曲した外側周部が脛骨プレートの接合面内に内接した状態を保つように、一方の表面が他方に対して旋回回転することが可能であるように設計されている。
【００３５】
実際、膝の回転作動範囲は、生理学的に約±４〜５°、または約±７〜８°に限られることから、上記のような構成によれば、特定の制限止め具を設けることを必要とせずに軟組織部分を残しておくことが可能となる。
【００３６】
したがって、予期せぬことに、軟組織部分を自然に保護することができる。
【００３７】
さらに、（周りを傷つける可能性のある）半月板の外側周部が上記のように常に脛骨プレートの表面内に内接しており、半月板が、脛骨プラトーまたは脛骨コンポーネントに一体的に接合されたピンのまわりに、脛骨プラトーに対して摺動することなく旋回的に回転することが可能であり、または、それとは逆に、半月板をフィンガーによって脛骨コンポーネントに堅固に固定することができる。このため、平衡位置において突起が生じて微小な応力を発生させることで摩耗が早まること、および／または痛みが生じることを防ぐことができる。
【００３８】
特定の実施形態において、下記構成のうち一つおよび／またはそれ以上が用いられる。
−上記半月板の上面がピン、およびその上面においてピンの各側に形成された二つの案内領域を備えており、上記大腿骨面の滑車シールドが、上記ピンを案内するための開口部を有する；
−上記脛骨プラトーが少なくとも一つのインデックス用フィンガーを含み、このインデックス用フィンガーが、半月板を脛骨プラトーに対して所定の位置で係止するための凹部に係合するように設計されている；
−上記脛骨プラトーが二つの後方インデックス用フィンガーおよび一つの前方インデックス用フィンガーを含み、これらのフィンガーが、半月板の二つの後方凹部および一つの前方凹部と協働可能である；
−上記脛骨接合面が、脛骨プラトーの外周部の少なくとも一部に沿ってクリップ用フィンガーを形成する外周肩部を有し、上記半月板接合面が、この外周肩部内に完全に係合する；
−上記脛骨プラトーが中央回転ピンを含み、上記半月板が、このピンのまわりに上記脛骨プラトーに対して回転動作可能に載置されている；
−上記半月板の上面のピンがフリジア帽または親指の形状を有している；
−上記フリジア帽が、大腿骨コンポーネントが半月板に対して１mmを超えて移動した際に大腿骨コンポーネントを後退させるように設計された小突起部を形成する上側リップを有している。
【００３９】
そのような構成により、人工関節が前方脱臼することが防止される。
−上記半月板接合面が、その面の外周部に対して角度を有する少なくとも一つの凹部を有し、この凹部が、半月板を脛骨プラトーから分離させることができるように設計されている。外科医は、器具を用いてこの凹部の横方向からアクセスし、てこの作用によってこれらを互いに分離することが可能である；
−上記半月板の中央ピンの後方の区画が、関節が摩擦する二つの後外側区画を接続する補強部を有する；
−上記大腿骨コンポーネントおよび上記脛骨プラトーが、金属合金製であり、上記半月板が、ポリマープラスチック、例えばポリエチレン製である。
【００４０】
また、本発明は、上記したような複数の人工関節のセットを提案し、このセットは、少なくとも一つの固定式半月板用脛骨プラトーおよび少なくとも一つの可動式半月板用脛骨プラトー、ならびにこれらのプラトーに対応した、数種の厚さを有する様々な半月板を有することを特徴とする。
【００４１】
本発明は、以下に記載する実施形態により、さらによく理解されるであろう。本発明は、これらの実施形態に限定されるものではない。
【００４２】
以下の説明において、添付の図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１Ａおよび１Ｂは、本発明の第１の実施形態による人工関節の、互いに取り外された三つの部品をそれぞれ上からおよび下から見た状態を示す斜視図である。
【図２】図２Ａおよび２Ｂは、本発明による人工関節の第２の実施形態において、再度、互いに取り外された部品をそれぞれ上からおよび下から見た状態を示す斜視図である。
【図３】図３Ａ〜３Ｄは、それぞれ、明細書でより詳細に記載する本発明の実施形態による半月板を示す不等角投影斜視図、後面図、側部断面図および底面図である。
【図４】図４Ａ〜４Ｃは、それぞれ、図１の実施形態による脛骨プラトーを示す不等角投影斜視図、側部断面図および正面図である。
【図５】図５Ａ〜５Ｃは、それぞれ、図２の実施形態による脛骨プラトーを示す不等角投影斜視図、側部断面図および正面図である。
【図６】図６Ａおよび６Ｂは、本発明による脛骨プラトーの実施形態を示す底面斜視図および上面図である。
【図７】図７Ａおよび７Ｂは、それぞれ、脛骨プラトーの接合面に対する半月板の接合面の相対的位置を示す略平面図である。
【００４４】
以下の説明において、同一部品を同じ参照番号を用いて記載する。
【００４５】
図１Ａおよび１Ｂは、ピン６を含む上面５を備えた中間半月板４によって脛骨プラトー３に接続された大腿骨コンポーネント２を含む人工膝関節１を示す。大腿骨コンポーネント２は、滑車シールド７を有し、この滑車シールドは、上記ピンを案内するための開口部８、および上面５のピンの各側に形成された相補的形状の二つの案内領域１０と軽い摩擦で協働する外面９を備えている。
【００４６】
中間半月板４および脛骨プラトー３は、二つの接合平面、すなわち脛骨接合面１１および半月板接合面１２を介して互いに接続され、脛骨接合面１１は、その前後寸法ｄおよび中外寸法Ｄにおいて半月板接合面１２よりも大きい。
【００４７】
ピン６は、フリジア帽または親指の上側指骨のような形状をしており、小突起部１４を形成する上側リップ１３を有している。この上側リップは、大腿骨コンポーネントが半月板に対して１mmを超えて移動（矢印１５）した際に大腿骨コンポーネントを後退させるように設計されている。
【００４８】
より詳細には、大腿骨コンポーネント２は、点１６’に末端を有する第１の舌形状部１６を含み、この舌形状部は、外側摺動面９が回転する凹状面の範囲を定め、中心軸１８に対して対称な第１の舌形状部およびその側部１７間では、曲率半径が異なる。
【００４９】
大腿骨コンポーネントは、滑車表面の図で示される部分の反対側にある端部１９を有する他方の側に末端を有し、この端部１９は内側に湾曲している。
【００５０】
この実施形態においては、これら二つの端部１９は、ピン案内開口部８を閉鎖する中央接合梁２０を介して接続されている。
【００５１】
開口部８は、例えば、大腿骨コンポーネントの曲率に対応する曲率を有し、実質的に矩形状である。
【００５２】
ここでより詳細に記載する実施形態において、ピン６よりも僅かに大きい幅、例えば２mmの幅を有する開口部８は、大腿骨コンポーネント２が半月板４と協働するために配置される表面の長さの、例えば２／３に等しい長さを有する。
【００５３】
半月板４自体は、ピン６の前方にあり外側に向かうにつれて隆起する第１部位２１、および半月板の中央ピンの後方にあり、円形補強区画２３を備え、大腿骨コンポーネントの滑車シールドの外面９の二つの外側区画と相補的な形状を有する二つの後外側区画１０を接続する第２部位２２を有する。
【００５４】
この補強区画２３自体は、外側へ向かって形成された凹部２４をその外面上に備えていてもよく、これにより半月板をより確実に把持することが可能となる。
【００５５】
以下に、図３Ａ〜３Ｄを参照して半月板４をより詳細に説明する。
【００５６】
しかしながら、さしあたって、この半月板は、脛骨プラトー３が有する相補的円柱形状の回転ピン２６（図１Ａ参照）と軽い摩擦で協働することが可能な、止まり穴形状の円柱状中心孔２５（図１Ｂ参照）と、脛骨プラトー２９（図２Ｂ参照）のインデックス用フィンガー２８によって係合可能な少なくとも一つの係止凹部２７（図２Ｂ参照）とを、組み合わせて含む。
【００５７】
図１Ａ、１Ｂ、２Ａおよび２Ｂを参照し、本発明による人工関節において使用可能な脛骨プラトー３または２９の二つの実施形態を説明する。
【００５８】
図１Ａおよび１Ｂにおいて、脛骨プラトー３は、半月板接合面１２と協働する脛骨接合面１１の実質的に中央に位置する中央回転ピン２６を有する。
【００５９】
ピン２６は、円柱形状であり、例えば、止まり穴２５内部の相補溝にスナップ式に係合する小突起を形成する端部を有する。
【００６０】
脛骨プラトー３は、さらに、例えばＶ字を形成する二つの波状側翼３２を備えた中心プラグ３１により構成される、公知形状の骨中固定支持部３０を有する。この構造により、外科医が骨を切除し、そこに脛骨プラトーをインプラントした後は、プラトーは骨中に良好に固定され、インデックスとして使用される。
【００６１】
図２Ａおよび２Ｂは、ここでより詳細に記載する本発明の他の実施形態による人工関節３３を示す。ここで人工関節が含む脛骨プラトー２９は、実質的に上記と同様の形状を有するが、この実施形態では、二つの後方インデックス用フィンガー３４および一つの前方インデックス用フィンガー３５（上記のフィンガー２８と同等）を備える。これらは、以下に説明する図５Ｂを参照することにより、より明確に示される。
【００６２】
図２Ａの実施形態において、前方および後方フィンガーは、プラトーの周縁部３６によって接続されている。すなわち、人工関節の前方部分および後方部分においてクリップ用フィンガー構造を有する、突起した縁部によって接続されている。
【００６３】
しかしながら、クリップ留めは、有利にはプラトーの外周部全体にわたって作用させてもよい。この場合、外周部３６の全体が、半月板面の縁部の対向凹部３７中にクリップ留めされる。
【００６４】
また、二つの舌形状凹部３９が、半月板接合面１２の外周部に対して、ある角度で設けられている。
【００６５】
各舌形状凹部は、例えば、実質的に長円形または矩形であり、半月板面の距離ｄの１／５または１／７に相当する長さを有する。器具がこれらの凹部内にスライド挿入されると、これらの凹部はてこの作用を生み、半月板と脛骨プラトーとがクリップ留めされた状態から、半月板を分離することが可能となる。
【００６６】
有利には、てこ棒をなす道具を円滑に挿入するために、プラトーの周縁部３６は、上記“舌部”が存在する領域の位置３８において僅かに凹んでいる。
【００６７】
図３Ａ〜３Ｄにおいて、図１を参照して説明した半月板４がより詳細に示されている。
【００６８】
この半月板４は、ピン６を備えた上面５を有している。このピンは、フリジア帽または親指端部の形状を有しており、小突起部を形成する上側リップ４１を末端に有する内側に湾曲した部位４０を備えている。
実施形態、ピン１０を用いずに、特に、しかし半月板４はもちろん、外科医が前後靱帯を残しておく時。
【００６９】
上面５は、その表面の前方領域４２および後方領域４３の各側に、隣接する表面に対して例えば１〜２mm隆起した隆起部４４および４５を含む。また、面５は、ピンの各側に、案内部１０を形成する凹形成面を含む。
【００７０】
脛骨面１１と協働する半月板面１２は、脛骨プラトーのピン２６と接合するための孔２５を有する（図３Ｃおよび３Ｄ参照）。例えば、この孔は、上記したようなピンの形状により軽度のクリップ留めを可能にし、クリップ留めの後でこれらが互いに軽い摩擦で回転することを可能とする。
【００７１】
また、面１２は、所望によりこの面を塞ぐ場合に脛骨プラトーの対向フィンガー３４、３５と協働するように設計された凹部４６、４７を有する（図３Ｃ参照）。
【００７２】
上記凹部は、例えば、接合面１２の面内に形成された、突起４６’、４７’を有する溝により形成される。
【００７３】
図１および２を参照して説明した脛骨プラトーの二つの実施形態を、図４Ａ〜４Ｃおよび５Ａ〜５Ｃ、ならびに底面図６Ａおよび６Ｂにさらに詳細に示す。
【００７４】
図４Ａ〜４Ｃにおいて、プラトー３は、半月板がプラトーに対して回転することを可能にするピン２６を有する。
【００７５】
したがって、これは回転型プラトーである。脛骨接合面１１は、回転の際に半月板面１２を超えて突出しないために、半月板面１２よりも僅かに大きい前後寸法ｄおよび中外寸法Ｄを有する。この回転は、数°の角度で行うことができる。
【００７６】
半月板接合面および脛骨接合面の間の上記相対寸法により、身体構造の制約により要求されるような様々なサイズの部材を用いる場合においても、外側に突出することなく回転を行うことが可能である。
【００７７】
例えば、サイズ５の大腿骨コンポーネント、サイズ５の半月板、およびこれらより小さいサイズ４の脛骨プラトーを用いる場合、膝の軟組織部分は、数°で回転した場合においても保護された状態を保つ。
【００７８】
本明細書でより詳細に記載する本発明の実施形態におけるこの重要な特徴を、図７Ａおよび７Ｂを参照して詳細に説明する。
【００７９】
図５Ａ〜５Ｃに部分的に示す実施形態において、固定式半月板用プラトーが記載されている。
【００８０】
ここで、半月板は、脛骨プラトー２９によって形成される基材中に堅固にクリップ留めされる。ここでも、脛骨プラトーは僅かに大きいサイズを有している。
【００８１】
従来技術において、身体構造の制約を満たすようにサイズを構成する場合、特に大腿骨で区分（ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｔｉｏｎ）が行われていた。
【００８２】
半月板の数を半分に減らすことが可能な本発明によれば、インサートは常に、より小さいサイズであり、固定基材上だけでなく可動基材上に装着することが可能である。したがって、その特定の構造により、インサートまたは半月板に適応させる部材は、固定基材または脛骨プラトーである。
【００８３】
最後に、脛骨接合面は、有利には、半月板接合面の下に指を通すための開口周部５０を有し、それにより、半月板をプラトーから分離することが可能となる。この凹部５０は、例えば、実質的に矩形であり、寸法ｄの１／１０〜１／３の間、例えば１／４の幅、およびＤの１／１０〜１／３の間、例えば１／５の長さを有する。
【００８４】
図７Ａおよび７Ｂのそれぞれは、半月板４がクリップ留めされた図１の脛骨プラトー３を示す平面図である。半月板は、ピン２６の軸５１のまわりに回転可能であり、脛骨プラトーおよび半月板の各接合面１１および１２は、軽い摩擦で協働する。ピン２６の軸５１は、有利には、ピン６の軸と一致する。
【００８５】
患者が動いているときに半月板が軸５１のまわりに僅かに回転した場合、切断楕円形断面を有する半月板の外側周縁部５２が、脛骨プラトーの接合面１１内にとどまる、すなわち周縁部５３から外側に突出せずに収まっていることができるのは、通常、部材が同一サイズの場合（図７Ａ）では、角度αが約１２°のときであり、脛骨プラトーが半月板よりも小さい場合では、角度βが約４°のときである。
【００８６】
外科医による本発明の人工関節の移植を、図１Ａおよび１Ｂを参照して説明する。
【００８７】
外科医が手術を開始する時、外科医はまず、患者の生理的観点から、患者の骨の構造に最もよく対応するタイプを決定する。
【００８８】
決定に基づき、外科医は、固定式人工関節または可動式人工関節を装着することを決める。
【００８９】
次に、外科医は、固定式または可動式手段に対応する脛骨プラトーを選択する。
【００９０】
手段が選択された後は、外科医が行うべきことは、患者のサイズに応じた大腿骨コンポーネントを移植することである。この大腿骨コンポーネントは、固定式タイプまたは可動式タイプが選択されたかにかかわらず規格化されている。最後に、外科医は、脛骨プラトーおよび患者の状態に応じて半月板のサイズを決定する。
【００９１】
従来技術では、外科医は、脛骨プラトーに応じて例えば６９個の異なる半月板から適当なものを選択しなければならないのに対して、本発明によれば、４８個の半月板から選ぶだけでよい。
【００９２】
すでに述べたように、時間およびコスト、特に在庫コストが大幅に削減される。
【００９３】
言うまでもなく、また上記から明らかなように、本発明は、詳細に説明された実施形態に限定されるものではない。それどころか、上記実施形態の全ての変形、特に、半月板がプラスチック製である実施形態、大腿骨コンポーネントの滑車シールドと半月板との間の協働面が異なる構成である実施形態、および、特に十字靱帯が除去されない外科手術の場合において、半月板が上面にピンを有さない実施形態も本発明に含まれる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【国際調査報告】
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