(57)【要約】  スマートフォンのハンドセット（１）のような個人用通信装置は、レンズ（５）を有するカメラ（４）を内蔵した本体（２）を有する。個人用通信装置のアクセサリ（６）はカバー（８）によって本体（２）に着脱式に取り付け可能である。また、アクセサリ（６）は、パノラマ視野からレンズへ光を反射するように配置された光学装置（７）も備える。光学装置（７）は、好ましくは、３６０度の視野からの光をカメラ（４）に反射する凸面鏡（９）を有する。このような配置により、ユーザは周囲の画像を完全に取り込むことができるため、その画像は、ユーザが経験した時の過ぎ行く瞬間の客観的な記録となる。本発明は、従来の装置に比べ、さらに可搬性と汎用性に優れている。【選択図】図４ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラを組み込んだ本体を備えた個人用通信装置のアクセサリにおいて、前記アクセサリは、前記カメラのレンズに対して固定された状態で本体に着脱可能に配置された光学装置を備え、前記光学装置は、光をパノラマ視野から前記レンズへ反射するように配置されていることを特徴とするアクセサリ。 
【請求項２】
前記光学装置は、少なくとも１８０度のパノラマ視野から光を反射するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項３】
前記光学装置は、略３６０度のパノラマ視野から光を反射するように配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のアクセサリ。
【請求項４】
前記光学装置は、筐体内に光取り込み装置を備え、前記光学装置は前記光取り込み装置と筐体の部位の間の相対的移動により操作位置と収納位置との間を調整可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち、いずれか１に記載のアクセサリ。
【請求項５】
さらに、前記光取り込み装置と操作位置と収納位置との間の前記筐体の部位の一方の位置を制御するためにユーザが操作可能に配置された調整機構を備える請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項６】
前記光取り込み装置は、第１の光軸を有し、前記カメラのレンズは、第２の光軸を有し、前記光学装置と前記本体との間は、前記第１の光軸が前記第２の光軸を横切るように固定されている請求項４又は請求項５に記載のアクセサリ。
【請求項７】
前記光学装置は、さらに、前記第１の光軸に略平行な方向から前記第２の光軸に略平行な方向に光を反射するように配置されたミラー装置を含むことを特徴とする請求項６に記載のアクセサリ。
【請求項８】
前記光取り込み装置は、凸面鏡を備えた請求項４乃至請求項７のうち、いずれか１に記載のアクセサリ。
【請求項９】
前記光取り込み装置及び前記ミラー装置は、収納位置、操作位置の双方において、互いに所定の位置及び方向に位置することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載のアクセサリ。
【請求項１０】
第１の部位が、少なくとも前記光学装置の一部を収容するように配置され、第２の部位が、前記個人用通信装置の前記本体に着脱式に取り付け可能であるカバーを備えた請求項１乃至請求項９のうち、いずれか１に記載のアクセサリ。
【請求項１１】
前記カバーの第２の部位は、弾性を有していることにより、引っ張りながらかぶせることによって本体に取り付け可能である請求項１０に記載のアクセサリ。
【請求項１２】
前記カバーの第２の部位は、固定具によって前記本体に着脱式に取り付け可能である請求項１０又は請求項１１に記載のアクセサリ。
【請求項１３】
前記カバーの第２の部位は、スナップ式又は摺動式の配置手段により、前記本体に着脱式に取り付け可能である請求項１０に記載のアクセサリ。
【請求項１４】
カメラを内蔵した本体を有する個人用通信装置及びアクセサリの組み合わせであって、前記アクセサリは、カメラのレンズに対して固定された状態で前記本体に着脱可能に配置された光学装置を備え、前記光学装置は、光をパノラマ視野から前記レンズへ反射するように配置されていることを特徴とする組み合わせ。
【請求項１５】
前記個人用通信装置は、携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末、可搬式パーソナルコンピュータ、携帯ゲーム機のいずれか一つである、請求項１４に記載の個人用通信装置及びアクセサリの組み合わせ。
【請求項１６】
カメラのレンズとの関係で光学装置が固定されて、前記光学装置が、光をパノラマ視野から前記カメラの前記レンズへ反射するように配置されるように、前記カメラを備える個人用通信装置に前記光学装置を取り付けるステップと、
前記カメラによるパノラマ視野の画像を感知及び記録するステップと、
を有する、光景のパノラマ画像の記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、携帯情報端末その他の可搬式パーソナルコンピュータのような個人用通信装置（ＰＣＤ）用のアクセサリに関する。また、本発明は、アクセサリ及びＰＣＤの組み合わせに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＣＤのような装置は、より軽量になり、より安価になり、処理能力が上がり、バッテリーの寿命が長くなったので、その利用率は著しく伸びている。 こうした装置はその機能も増えている。例えば、携帯電話は、単に電話をかけたり、ＳＭＳメッセージを送信したりするだけでなく、音楽やビデオの再生、ゲームやインターネット閲覧のような特徴も典型的に組み込まれている。ＰＣＤのもう一つの典型的な機能といえば、組み込み式カメラ機能である。このようなカメラの利用は、益々一般的になっている。しかし、このようなカメラは、その技術的仕様が限られているため、単なるスナップショットのために利用されることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】カナダ特許第２，３６３，７７５号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、カメラを内蔵した本体を備える個人用通信装置用のアクセサリを提供する。アクセサリは、カメラのレンズに対して固定して本体に着脱可能に配置される光学装置を備え、前記光学装置は、パノラマ視野から前記レンズに光を反射するように配置されている。
【０００５】
さらに、本発明は、カメラを内蔵した本体を有する個人用通信装置とアクセサリとの組み合わせを提供するものであり、前記アクセサリは、前記カメラのレンズに対して固定され、前記本体に着脱可能に配置された光学装置を備え、前記光学装置は、パノラマ視野から前記レンズに光を反射するように配置されている。
【０００６】
パノラマ視野を有する着脱可能な光学装置を備えることにより、使用者は写真撮影の際、これまで従来の組み込み式カメラで可能であったよりも優れた汎用性を得ることができる。本発明により、ユーザと画像を見る者双方は、ユーザの周囲全体を見渡せる、刺激的な、夢中になれる経験をすることができる。
【０００７】
好ましくは、前記光学装置は、少なくとも１８０度、さらに好ましくは略３６０度の視野からの光を反射するように配置する。このような配置により、ユーザは、その周囲の画像を完全に取り込むことができるので、その画像はユーザが経験したある瞬間の客観的記録となる。この意味から、このような画像は、例えば、ジャーナリズム、事件現場の記録、調査、そして保険の調査等に有効である。 
【０００８】
前記光学装置は、筐体内に位置するレンズ又はミラーのような、光取り込み装置を備えている点で有利である。前記光学装置は、操作位置と収納位置とを有する。前記光学装置のこれら二つの位置の間の調整は、操作位置と収納位置との間において、前記光取り込み装置と筐体の一部との間を相対移動させることによって達成される。前記収納位置では、前記光取り込み装置は、損傷を受けないよう、前記筐体によって保護される。ユーザが操作可能な機構が設けられているので、ユーザは、前記光取り込み装置を筐体に対して、又はその逆に相対的に動かすことによって前記光学装置の位置を制御することができる。
【０００９】
好ましくは、前記アクセサリは、前記ＰＣＤの前記本体の一部に着脱可能に取り付けることができる前記カバーを有する。前記光取り込み装置が前記収納位置にある場合は、前記カバーの一部によって保護される。前記カバーは、スナップ式又は摺動式の手段によって、又は固定具を使って、本体に取り付けることができる。前記カバーは、ゴムのような弾性材料で形成することができ、その場合、単に前記カバーを前記本体上に延ばして被せればよい。
【００１０】
前記光学装置は、前記アクセサリが前記個人用通信装置の前記本体に取り付けられた時に、前記光取り込み装置の光軸が前記カメラレンズの光軸を横切るように配置するのが好ましい。これにより、構成部品の配置がコンパクトになる。前記光学装置は、好ましくは、潜望鏡のように、光を前記カメラの前記レンズに反射するように配置されたミラー配列を有する。
【００１１】
前記ＰＣＤは、前記光学装置からのデータを処理し、それを前記個人用通信装置の前記ディプレイ上で見る画像に変換するためのソフトウェアを有していてもよい。これにより、リアルタイムでの画像の取り込み及び表示が可能となる。
【００１２】
前記光取り込み装置は、ミラー又はレンズでもよい。ミラーは、三次方程式で規定した反射面形状を有する凸状のものが適している。
【００１３】
前記個人用通信装置は、携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末、ラップトップやノートブックのような可搬式パーソナルコンピュータ、又は携帯ゲーム機などが含まれる。「個人用通信装置」という語は、コンピュータ周辺機器、ゲームコントローラ、その他、他の電子機器と通信する附属品を含むこととする。
【００１４】
特許文献１に開示するパノラマ撮像装置は、光景を３６０度取り込むように配置された凸面鏡を組み込んだ光学系を備える。一つの実施例では、前記撮像装置は、トラックを備え、その上に従来のカメラを装着し、前記光学系に近づいたり離れたりして摺動しながら移動させる。
別の実施例では、前記凸面鏡が前記カメラに組み込まれた構成要素である。この文献に開示された装置は、本発明における汎用性、利便性及び可搬性は持ち合わせていない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明による個人用通信装置（ＰＣＤ）及びアクセサリが第１の位置にある状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すＰＣＤ及びアクセサリが第２の位置にある状態を示す正面図である。
【図３】図３は、図１及び図２に示すＰＣＤ及びアクセサリが第２の位置にある状態を示す斜視後面図である。
【図４ａ】図４ａは、図１乃至図３に示すＰＣＤ及びアクセサリが第１の位置にある状態を示す一部断面側面図である。
【図４ｂ】図４ｂは、図１乃至図３に示すＰＣＤ及びアクセサリが第２の位置にある状態を示す一部断面側面図である。
【図５】図５は、本発明の別の実施形態により構成されたＰＣＤ及びアクセサリの正面図である。
【図６】図６は、本発明のさらに別の実施形態により構成されたＰＣＤ及びアクセサリを別々に示す図であり、アクセサリが第１の位置にある状態を示す図である。
【図７】図７は、アクセサリがＰＣＤに取り付けられた第２の位置にある状態の、図６に示すＰＣＤ及びアクセサリの背面図である。
【図８】図８は、図７に示すＰＣＤ及びアクセサリを示す一部断面側面図である。
【図９】図９は、図７に示すＰＣＤ及びアクセサリを示す斜視正面図である。
【図１０】図１０は、本発明のさらに別の実施形態により構成されたＰＣＤ及びアクセサリの斜視正面図である。
【図１１ａ】図１１ａは、本発明のさらに別の実施形態により構成されたＰＣＤ及びアクセサリが第１の位置にある状態を示す側断面図である。
【図１１ｂ】図１１ｂは、図１１ａのアクセサリが第２の位置にある状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
例として、本発明について、添付の図面を参照して説明する。
【００１７】
本明細書全体において、同様の部品は同様の参照番号により示す。
【００１８】
図１乃至図４において、スマートフォンのハンドセットの形態の個人用通信装置を参照番号１で示す。 ハンドセット１は、すべての構成部品とスマートフォンの回路とを収容する本体２を有する。また、本体２は、大型の、ユーザがスマートフォンの機能をナビゲートするために使用し、相互作用するためのタッチセンサ画面３を有する。また、画面３は、画像を表示するためや、ビデオ再生及びゲームにも使用する。カメラ４（図４ａ及び図４ｂ）は、本体２に組み込まれる。カメラ４は、単一のレンズ５と、ＣＣＤ又はＣＭＯＳセンサチップのような電子画像センサ（図示せず）とを備える。カメラ４で撮影される静止画像とビデオ映像は、画面３に表示できる。ハンドセット１は、受信機、マイクロチップ（ＳＩＭカード等）、マイクロフォン、赤外線センサ、データ格納装置及びバッテリーのような他の構成部品も含むが、これらは、本発明の基本を形成するものではないため、ここでは詳しく説明しない。
【００１９】
アクセサリ６は、ハンドセット１用として提供されるものである。アクセサリ６は、光学装置７とカバー８とを含む。カバー８により、光学装置７がハンドセット１の本体２に対して、カメラ４のレンズ５に対して固定された状態で着脱式に取り付けられるようになる。 固定された状態は、レンズ５に対して所定の位置及び方向であることを含む。本実施形態では、光学装置７は、レンズ５の面に対して略平行な面において、ハンドセット１の広い側から延在する。カバー８の部位８ａは、光学装置７を収容するように配置される。本実施形態では、カバー８の部位８ｂは、ハンドセット１の、画面３が形成される面とは反対側の面上に嵌合するように配置されるので、カバー８はレンズ５上に嵌合する。光学装置７は、パノラマ視野から光を取り込み、それをレンズ５に反射させるように配置されている。
【００２０】
光学装置７は、図４ａ及び図４ｂにさらに詳しく示す。光学装置７は、凸面鏡９、平面鏡１０及びレンズ１１，１２の形態の光取り込み装置を備える。凸面鏡９は、ドームを逆さにした形状であり、略３６０度のパノラマ視野から光を取り込むように配置されている。凸面鏡９の反射面の輪郭は三次関数によって規定することができる。三次関数に基づく幾何図法を使うことにより、縦方向の視野が大きいミラーを作製することができる。又は、ミラーは単純な部分球形反射面を有していてもよい。本実施形態では、凸面鏡９は上方に５２度、下方に５２度、合計１０４度の縦方向の視野からの光を取り込む。  
【００２１】
凸面鏡９は、凸面鏡の中心部から透明ウィンドウ１４まで延在するロッド１３によりカバー８の部位８ａの内部に支持される。ウィンドウ１４は、調整機構１５（図３）によりカバーの部位８ａに移動可能に接続されている。調整機構１５により、ユーザがウィンドウ１４、ひいては光学装置７の凸面鏡９を収納位置（図１及び図４ａ）と操作位置（図２、図３、図４ｂ）の間に移動できるようになる。調整機構１５については、本明細書でさらに詳しく後述する。収納位置では、凸面鏡９は、カバー８の部位８ａを含むその筐体によって損傷から保護される。
凸面鏡９は、収納位置ではカバーの部位８ａと密接するキャップ１６によりさらに保護される。キャップ１６は、見た目が美しいようにカバー８と同じ材料で形成する。
【００２２】
図２、図３、及び図４ｂの操作位置において、凸面鏡９はその光景から光を取り込み、それを、ロッド１３と合致する第１の光軸１７に沿って向ける。凸面鏡９からの光は、ウィンドウ１４と第１のレンズ１１を通過する。平面鏡１０は、本実施形態では、第１の光軸に対して４５度の角度で第１の光軸１７を横切る。 よって、平面鏡１０に到達した光は、略９０度に反射する。平面鏡１０で反射した光は、カメラ４のレンズ５によって受光される前にマクロタイプのレンズなどの第２のレンズ１２を通過する。カメラ４のレンズ５は第２の光軸１８を有する。平面鏡１０によって反射する光は第２の光軸１８に対して略平行である。よって、光学装置７はハンドセット１のカメラ４に対して固定して位置決めされる。光景から取り込まれ、第１の光軸１７に沿って凸面鏡９で反射される光は、潜望鏡のように、カメラ４のレンズ５に伝達される。
【００２３】
このように光学装置７によって作成された、カメラ４の像面で受け取った画像は、歪んだ円形画像である。よって、ハンドセット１には、画像データを処理してそれを直線座標の画像素子に変換するソフトウェアを搭載する必要がある。そのようなプログラムは、ハンドセット１に適したアプリケーションとして、ユーザがダウンロードすればよい。そのようなプログラムは、比較的小さい処理能力でよいため、光学装置が生成した画像は、素早く「広げられた」状態で画面３上に表示される。よって、画面３は、図２に略図で示すように、ユーザが仮想のビューファインダーとして使用することができる。
【００２４】
ユーザが、画面３に表示されたような光景の画像に満足すれば、ユーザは、単にカメラ４を起動して現在表示されている画像を電話のメモリに書き込めばよい。ユーザは、メモリから画像を呼び出して画面３に表示することができる。そして、ユーザは、ハンドセット１とタッチセンサ画面３を制御してナビゲートし、画像を部分的に拡大したり、画面上のパノラマ表示をスクロールしたりすることができる。また、ユーザは、ランドマークや人などのような画像の特徴にタグ付けし、その画像をソーシャルネットワークのウェブサイト、ウェブログ、写真共有サイト、又はニュースチャンネルなどにアップロードすることができる。又は、画像をＥメールやマルチメディアメッセージの添付として送信することもできる。画像取り込みの工程は、静止画像に関しての説明であるが、もちろん、本発明によりビデオ映像も上記のように作成し公開及び／又は配布することができる。
【００２５】
上記のように、ユーザが収納位置と操作位置との間において、筐体（カバーの部位８ａ）に対して凸面鏡９を移動させることができるようにするため、調整機構１５を設けた。調整機構１５は多様な形態をとることができる。例えば、凸面鏡９が収納位置にあるときに、圧縮又は拡張した状態となるように、つるまきばね（図示せず）の形態の弾性手段を透明ウィンドウ１４に接続することができる。押したときにばねが解放されて透明窓１４がばね力により上方に付勢されるように、ユーザ操作用ボタン１９を目につきやすい個所に設ける。よって、凸面鏡９が展開され、迅速かつ効果的に操作位置をとる。
【００２６】
使用後は、ユーザは凸面鏡を保護するため、収納位置に戻そうとする。本実施形態では、カバー８の部位８ａに形成されたスロット２１の中で摺動可能に移動できるアクチュエータ２０を備えた摺動機構が設けられている。アクチュエータ２０は、ユーザがアクチュエータ２０をスロット２１に沿って摺動させると、凸面鏡が円滑にカバー８の保護部位８ａの中に円滑に格納されるように透明窓１４に接続されている。凸面鏡を収納位置に保持するためのラッチを設けてもよい。アクチュエータ２０は、好適に、親指で操作できる形状を呈する。
【００２７】
カバー８は、さらに三脚の取り付けネジを収容するように配置されたねじ山付き穴２２を備える。よって、ユーザは、アクセサリ６とハンドセット１とを三脚に取り付けて画像を撮ったり映像を記録したりするための安定した姿勢を取ることができる。穴２２は、アクセサリ６を希望の位置に留めるために使用することもできる。
【００２８】
光学装置７は、それを収容するカバー８の部位８ａから取り外すことができるので、光学装置は、他のカメラにも使用することができる。又は、光学装置７を収容するカバー部位８ａは他の装置とともに使用できるように部位８ｂから取り外し、また必要なときに取り付けることも可能である。
【００２９】
第１の別の実施形態を図５に示す。本実施形態では、凸面鏡９とそれに付随する光学構成部品はより大型の筐体２３内に位置する。筐体２３は、穴２４を有し、ユーザは、その穴の中にカメラ４のレンズ５を組み込んだハンドセット１の端部を挿入する。穴２４は、ハンドセットが内部に挿入されると、光学装置７がレンズ５に対して固定されるように配置されている。光学装置は光が凸面鏡９によって取り込まれ、潜望鏡のようにレンズ５に向かって反射されるという点で、図４ｂに関連して説明したものに非常に類似している。
【００３０】
図６乃至図９に別の実施形態を示す。この配置によると、光学装置７は、それ自体がハンドセット１に着脱式に取り付けられているカバー２６に着脱式に取り付け可能な筐体２５内に位置している。上記のように、カバー２６は、ハンドセット１の、画面３に組み込まれた面と反対側の面上に嵌合する。カバー２６はガイド２７を有する。カバー２６をハンドセット１に取り付けると、ガイド２７がハンドセット１上のレンズ５に隣接する。筐体２５はラグ２８を有しており、ガイド２７と共に動く。ユーザはラグ２８をガイド２７まで摺動させて筐体２５をカバー２６に取り付ける。この配置では、光学装置７のハンドセット１への取り付け及び取り外しが容易である。カバー２６は、三脚の取り付けネジを収容するように配置されたねじ山付き穴２２も備える。 
【００３１】
本実施形態では、ハンドセット１は、光学装置７がハンドセットの狭い側から延在する図１乃至図４に示した実施形態とは異なる位置及び方向で使用している。この配置の利点は、使用時、光学装置７はハンドセット１が不本意にも取り込んだ画像の中に写り込むことなく、縦方向に大きい視野から光を取り込むことができることである。多くのＰＣＤハンドセットは、画面３上の画像がユーザに対し、正確な方向に自動的に表示されるようにＰＣＤの方向を検出するジャイロスコープを備える。
【００３２】
前述のように、光学装置７はパノラマ視野から光を取り込むように配置した凸面鏡９を備える。平面鏡１０とレンズ１１，１２は、上記のように、潜望鏡同様、ハンドセット１のカメラ４のレンズに光が反射するように配置されている。この実施形態では、ウィンドウ１４、ひいては凸面鏡９が筐体２５の中に固定して保持される。筐体２５の一部がバイザー２９を形成し、収納位置にある凸面鏡９（図６）を保護するように配置されている。光学装置７は、光景からの光にされられるよう、バイザー２９を凸面鏡９から離れる方向に移動させることによって操作位置（図７乃至図９）とすることができる。
【００３３】
光学装置７を操作位置にするため、ユーザは、バイザー２９上のボタン３０形状のアクチュエータを押下する。アクチュエータはバイザー２９を凸面鏡９を覆う位置から解放されるので、ユーザはバイザー２９を下方に摺動させて凸面鏡を露出して使用することができる。筐体２５は、操作位置に移動する際のバイザー２９のストッパとして作用する段部２５ａを有する。ユーザが光学装置７の使用を終了するときは、バイザー２９が凸面鏡９を覆うまで後方に摺動させ、埃や損傷から保護する。ユーザは、ハンドセット１上のカバー２６に取り付けた筐体２５をそのままの状態にしておくように選択することができ、又は、筐体（ひいては光学装置７）をカバーから取り外してカメラ４とハンドセット１を従来の方法で使用できるようにすることもできる。
【００３４】
本発明の別の実施形態を、図１１ａ及び図１１ｂに示す。これらの図には、アクセサリ６’のみを示す。アクセサリ６’は、ラグ２８によって図６乃至図９に示すアクセサリ６乃至図９と同様の方法及び同じ方向にハンドセット１に取り付けることができる。図１１ａ及び図１１ｂのアクセサリは、前述の実施形態とは光学装置７の構造が異なる。
【００３５】
光学装置７は、前述の実施形態のように、パノラマ視野から光を取り込むように配置された凸面鏡９を備える。凸面鏡９は、凸面鏡の中心部から延在するロッド１３にネジ３２ａのような固定具によって取り付けられる。ネジ固定具３２ａは、凸面鏡９の後部の非反射側に挿入される。プラグ３３はネジ固定具３２ａ上を覆ってユーザがねじに触れないように防ぐ。プラグ３３はキャップ１６の一部を形成しても、又はキャップ１６で覆われていてもよい。本実施形態ではロッド１３の他端部が大型レンズ３４に取り付けられている。このレンズ３４は、上記の配置のウィンドウ１４と第１のレンズ１１に取って代わるものである。別の固定具３２ｂがレンズ３４を貫通してロッド１３の縁部に挿入される。これにより、ロッド１３、ひいては凸面鏡９は、レンズ３４に対して固定位置及び方向に位置決めされる。光学装置７は、前述の構成と同じように、さらに平面鏡１０と第２のレンズ１２を備え、使用時には、ミラー１０は凸面鏡９からの光をレンズ１２に向けて反射するように配置されている。
【００３６】
平面鏡１０とレンズ１２，３４は、スリーブ３５に好適に収容される。スリーブ３５は閉鎖端を有し、ユーザがボタン（図示せず）を押下することによって図１１ａの収納位置から解放されると、つるまきばね３６の形態の弾性手段が、スリーブの閉鎖端部に抗して光学装置を図１１ｂの操作位置まで摺動させる。このスリーブ内での構成部品の配置により、光学構成部品の取り付け及び位置合わせが容易になる。このように、光学装置７の主要な構成部品は、収納及び作動位置双方において互いに同じ固定関係になっており、これにより、使用時にずれる可能性が低減される。この配置により、光学撮像系がより信頼度が高く、頑丈となる。レンズ３４、ミラー１０、スリーブ３５及び第２のレンズ１２は、一体に製造することも可能である。この実施形態は、さらに、レンズ１２を損傷から守るカバーガラス３７を有する。
【００３７】
本発明のさらに別の実施形態を図１０に示す。
この配置では、光学装置７は、図６乃至図９の実施形態のように、ハンドセット１上のカバー２６に取り付け及びそこから取り外し可能な長手の筐体３１の中に位置している。長手の筐体３１は、ハンドセット１に取り付けると、ハンドセットの端部まで延在するように配置される。長手の筐体３１は、ハンドセットの縁部に隣接して位置する平坦な端部３１を有し、その平坦な端部３１ａは、パノラマ光学装置７とハンドセット１が使用時に水平面上に戴置できるような安定装置として作用する。同様の配置を図１乃至図４の実施形態及び図５の実施形態にも適用することができる。
【００３８】
本発明の範囲に逸脱することなく、さらなる変更を行うことが可能である。例えば、カバー８、２６をスナップ式でハンドセットの本体２の側面に嵌合するように配置してもよいし、又は本体の面上を摺動させて配置してもよい。カバーは、ゴムのような弾性材料で形成することができ、その場合、単にカバーを本体上に延ばしてかぶせればよい。 又は、画面３を障害物から守るため、カバーを本体２に取り付けるのに締め具を使用してもよい。カバーは、上記の説明ではゴムのような、適した材料で形成するように説明したが、プラスチック、金属、布、又は皮などを使用することができる。複合材料も使用することができる。プラスチック材を使用する利点は、多岐にわたる色、模様、風合いなどが可能である点である。
【００３９】
アクセサリの寸法及び輪郭は、ＰＣＤの本体２の寸法及び形状及びＰＣＤの組み込みカメラの位置及び方向など、光学装置７の構成を含むいくつかの要素によって決まる。
【００４０】
光取り込み装置は、凸面鏡９でなくてもよく、画像の質は、凸面鏡ほど高画質ではないが、複数の平面鏡やファセットミラーを使用してもよい。又は、適したパノラマレンズを使用してもよく、レンズとミラーの組み合わせでもよい。魚眼レンズを使用してもよいが、魚眼レンズからの画像は、歪みがちであり、高画質の画像を生成するにはさらなる処理が必要となることは理解できよう。
【００４１】
光学装置７によって取り込むパノラマ視野は３６０度でなくてもよい。光学装置７は、例えば１８０度のパノラマを生成するように構成してもよい。さらに、縦方向の視野は、異なる寸法の凸面鏡９を使用することによって変化させることができる。９０度乃至１２０度の間の縦方向の視野は容易に達成できる。
【００４２】
凸面鏡９の第１の光軸１７及びカメラ４のレンズ５の第２の光軸１８は正確に直交していなくてもよく、第１と第２の互いに横切る光軸を有する別の配置も可能である。凸面鏡９の第１の光軸１７及びカメラ４のレンズ５の第２の光軸１８は正確に直交していなくてもよく、第１と第２の互いに横切る光軸を有する別の配置も可能である。
【００４３】
調整機構１５は、図１乃至図４の実施形態に関して、凸面鏡９の展開及び格納のためのそれぞれ別の機構として説明したが、 組み合わせた機構も可能である。調整機構は、上述のごとく全体的に機械的であり、 又は、例えば、凸面鏡９とその保護カバー又はバイザーとの間の相対位置を、ユーザの要求に従って調整するための小型のサーボモーターを使用することによる電子機械的な形態でもよい。又は、光学装置７は、凸面鏡９が損傷を受けやすいままにしておくという欠点を有するが、永久的に操作位置にあるように調整することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、パノラマ光景の写真又はビデオを撮ること以外にも多くのアプリケーションに役立つ。 本発明は、ナビゲーションの目的で、又は、いわゆる拡張現実アプリケーションのための衛星利用測位システム（ＧＰＳ）と接続して使用することができる。拡張現実では、ユーザは、その光景の画像を見るとき、別のレイヤーのデータが見える。このようなデータは、例えば、近所のレストラン、ランドマーク、又は、公共交通機関などをユーザに知らせることができる。パノラマ画像を提供する場合、ユーザはその前方だけでなく、その周り３６０度のデータを見ることができる。本発明は、ある場面のモニタリングや老人や寝たきりの人の家庭で容易にセットアップ可能なセキュリティ装置としても使用することができる。本発明は、ユーザが撮った画像をビデオゲームに統合してゲーム用アプリケーションにも使用することができる。アクセサリ自体は、光学系からのデータと画像が自動的にゲーム装置と通信するビデオゲームアプリケーションのコントローラとして使用することにより、ユーザにとって夢のようなゲーム環境をクリエイトすることができる。本発明は、環境デザインやサイト管理を目的としたデザイン又はプランニングのソフトウェアに関連して使用することもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【国際調査報告】
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