(57)【要約】電動搾乳器であって、電気モータ、電気モータによって駆動されるポンプ、少なくとも１つの吸引カップ、吸引カップをポンプに接続する吸引ライン、吸引カップに連通接続する母乳用出口、吸引カップに連通接続する通気ライン、通気ライン内で電気的に作動する通気バルブ、電気モータのスイッチをオン・オフする手段、電気モータの速度を調整する手段、電子制御システムを備え、電子制御システムは、スイッチをオン・オフする手段、速度を調整する手段、電気モータおよび電気的に作動する通気バルブに接続されており、スイッチをオン・オフする手段の作動に応じて電気モータのスイッチをオン・オフするように構成され、電気モータが速度を調整する手段の設定に従って動作し、かつ、電気モータを連続的に作動させ、かつ／または、電気モータのスイッチが交互にオン・オフされる周期で電気モータを作動させ、電子制御システムが、電気モータのスイッチがオフされると通気バルブを開き、電気モータのスイッチがオンされると通気バルブを閉じる。【選択図】図１
2013525046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動搾乳器であって、
電気モータ（１）と、
前記電気モータ（１）によって駆動されるポンプ（２）と、
少なくとも１つの吸引カップ（２１）と、
前記吸引カップ（２１）を前記ポンプ（２）に接続する吸引ライン（３）と、
前記吸引カップ（２１）に連通接続されている母乳用出口と、
前記吸引カップ（２１）に連通接続されている通気ライン（５）と、
前記通気ライン（５）にある電気的に作動する通気バルブ（６）と、
前記電気モータ（１）のスイッチをオン・オフする手段（１３）と、
前記電気モータ（１）の速度を調整する手段（１４）と、
電子制御システム（１１）を備え、
前記電子制御システム（１１）は、スイッチをオン・オフする前記手段（１３）、速度を調整する前記手段（１４）、前記電気モータ（１）、および電気的に作動する前記通気バルブ（６）に接続されており、スイッチをオン・オフする前記手段（１３）の作動に応じて前記電気モータ（１）のスイッチをオン・オフするように構成され、前記電気モータ（１）が速度を調整する前記手段（１４）の設定にしたがって動作することができ、かつ、前記電気モータ（１）を連続的に作動させ、かつ／または、前記電気モータ（１）のスイッチが交互にオン・オフされる周期で、前記電気モータ（１）を作動させることができ、
前記電子制御システム（１１）が、前記電気モータ（１）のスイッチがオフされると前記通気バルブ（６）を開き、前記電気モータ（１）のスイッチがオンされると前記通気バルブ（６）を閉じることを特徴とする電動搾乳器。
【請求項２】
前記電子制御システム（１１）は、前記電気モータ（１）のスイッチをオフした後、あるいは前記電気モータ（１）のスイッチをオフする前に、時間遅延で前記通気バルブ（６）を開く、請求項１に記載の電動搾乳器。
【請求項３】
前記通気バルブ（６）は、電磁バルブである電動搾乳器。
【請求項４】
前記電磁バルブ（６）は、ソレノイド・バルブである、請求項３に記載の電動搾乳器。
【請求項５】
電子制御システム（１１）は、マイクロコンピュータを備えた回路基板を含み、前記マイクロコンピュータには様々なプログラムが記憶されており、前記プログラムは、前記回路基板の異なる位置にジャンパを任意選択的に配置することによって選択可能である、請求項１から４のいずれか一項に記載の電動搾乳器。
【請求項６】
前記電子制御システム（１１）の異なるプログラムが、異なるポンピング・シーケンスを制御する、請求項５に記載の電動搾乳器。
【請求項７】
請求項５または６に記載の電動搾乳器において、異なるポンピング周期は、以下のパラメータのうちの１つまたはいくつかにおいて異なる、ポンピング段階の継続期間、通気段階の継続時間、吸入負圧の大きさ、通気段階における残留する負圧の大きさ、ポンピング段階における吸入負圧が上昇するコース、通気段階における吸入負圧が減衰するコース。
【請求項８】
前記ポンプ（２）は、膜ポンプである、請求項１から７のいずれか一項に記載の電動搾乳器。
【請求項９】
母乳用出口バルブ（１８）が、前記吸引カップ（２１）と前記母乳用出口との間に存在し、母乳がそれより上に集まると前記母乳用出口が開く、請求項１から８のいずれか一項に記載の電動搾乳器。
【請求項１０】
前記母乳用出口バルブ（１８）が、ダックビル・バルブである、請求項９に記載の電動搾乳器。
【請求項１１】
フロータ・バルブ（１７）が、前記吸引カップ（２１）と前記ポンプ（２）との間に配置され、前記母乳用出口バルブ（１８）よりも上にある母乳が前記フロータ・バルブ（１７）まで上昇すると、前記フロータ・バルブ（１７）が閉じる、請求項９または１０に記載の電動搾乳器。
【請求項１２】
接続チャネル（１６）を含み、この上に前記母乳用出口バルブ（１８）が上流側に、前記フロータ・バルブ（１７）が上部に配置され、前記吸引カップ（２１）が前記母乳用出口バルブ（１８）と前記フロータ・バルブ（１７）との間に接続され、前記吸引ライン（３）が、上部で前記フロータ・バルブ（１７）に取り付けられている、請求項１から１１のいずれか一項に記載の電動搾乳器。
【請求項１３】
前記接続チャネル（１６）が、瓶（２６）の上に置くための蓋（２３）に、その外側で接続されている、請求項１２に記載の電動搾乳器。
【請求項１４】
前記蓋（２３）が、前記瓶（２６）を通気するための通気チャネル（２７）を有する、請求項１３に記載の電動搾乳器。
【請求項１５】
前記電気モータ（１）、前記ポンプ（２）、前記電子制御システム（１１）、前記通気バルブ（６）、電力供給部（１１）、および前記接続チャネル（１６）が、少なくとも部分的にケースに内蔵されている、請求項１から１４のいずれか一項に記載の電動搾乳器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動搾乳器に関する。
【背景技術】
【０００２】
搾乳器は、母乳をポンプで汲み出すのに役に立つ。この目的のために、搾乳器には、少なくとも１つの吸引カップがあり、吸引カップは、母親の胸部上にセットされる。母乳を母親の胸部から抽出するために、吸引カップは陰圧にされる。この陰圧は、以下「吸引負圧」とも称する。吸引カップは、リザーバに接続されており、当該リザーバは、吸引される母乳を受容する。陰圧は、ポンプによって発生する。ポンプは、手動または電気モータによって駆動する。電気モータによって駆動する電動搾乳器は、知られている。当該電動搾乳器は、特定のポンピング・シーケンスを制御する電子制御システムを有する。これらのポンピング・シーケンスでは、母乳の流れを促進するために、決められた期間にポンプのスイッチがオン・オフされる。陰圧（以下、負圧と称する）の大きさを調整することができる。
【０００３】
欧州特許第ＥＰ１５８７３４０Ａ２の文献から、ジャイロバルブに連結される電動搾乳器が知られている。ジャイロバルブは、遠心制御システムを備える。遠心制御システムは、電気モータのスイッチがオフの場合、ばねにより引っ張られた通気バルブを開く。ポンピングの休止期間中に負圧を弱めるために、通気バルブは、吸引カップを通気させる。電気モータが作動すると、通気バルブはばね力によって閉じるので、吸引カップは、ポンピング段階において負圧にされる。ポンプピング・シーケンスの間、ポンプのスイッチは、数回オン・オフされる。ポンピング段階での負圧は、設定ダイヤルを用いて調整可能とされている。設定ダイヤルは、調整バルブに接続されており、これを介して吸引カップが恒久的に通気される。このバルブをセットすることによって、多少大きな負圧が吸引カップに確立される。
【特許文献１】欧州特許第ＥＰ１５８７３４０Ａ２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
公知の電動搾乳器では、電気モータは、最大速度で常に作動する。その結果、搾乳器の音が大きくかつエネルギ消費も高い。さらに、このことには、電気モータの寿命を短くさせる。遠心制御システムは、高エネルギ消費の原因でもあり、駆動力の一部がそれに割り当てられている。さらに、高エネルギ消費は、モータのスイッチをオフした後に直ちに負圧がジャイロバルブによって破壊されるという事実に起因するので、モータのスピンアウト段階が、負圧の促進に使用されない。同様に、電気モータの寿命は、より長い運転時間によって短縮される。ポンプピング段階の開始時および終了時の負圧のコースは、ジャイロバルブの構造によって固定的に設定される。母乳の流れを特別に促進する特別な負圧のコースをプログラムすることができない。
【０００５】
このことから、本発明は、音および摩耗のレベルが低く並びにより低エネルギ消費の電動搾乳器を提供するという課題に基づくものである。
【０００６】
この課題は、請求項１の特徴を有する母乳用電気ポンプによって達成される。
【０００７】
本発明による電動搾乳器は、
電気モータと、
上記電気モータによって駆動されるポンプと、
少なくとも１つの吸引カップと、
上記吸引カップを上記ポンプに接続する吸引ラインと、
上記吸引カップに連通接続されている母乳用出口と、
上記吸引カップに連通接続されている通気ラインと、
上記通気ラインにある電気的に起動する通気バルブと、
上記電気モータのスイッチをオン・オフする手段と、
電気モータの速度を調整する手段と、
電子制御システムを備え、
上記電子制御システムは、スイッチをオン・オフする上記手段、速度を調整する上記手段、上記電気モータ、および電気的に起動する上記通気バルブに接続されており、スイッチをオン・オフする上記手段の起動に応じて上記電気モータのスイッチをオン・オフするように構成され、上記電気モータが速度を調整する上記手段の設定にしたがって動作することができ、かつ、上記電気モータを連続的に作動させ、かつ／または、上記電気モータのスイッチが交互にオン・オフされる周期で、上記電気モータを作動させることができ、
上記電子制御システムが、上記電気モータのスイッチがオフされると上記通気バルブを開き、上記電気モータのスイッチがオンされると上記通気バルブを閉じることを特徴とする。
【０００８】
本発明の搾乳器において、吸入負圧は、モータ速度を用いて電子制御システムによって調整される。このことには、電気モータは、平均して電流の消費がより少なく、最大速度で常に動作する場合よりもより静かに動作するという利点がある。電気モータによって、従来の搾乳器の通気流のためのポンプ電力を供給する必要はない。電気モータは、低速度で平均的に動作するので、当該電気モータの摩耗が低減される。そのうえ、電気モータは、ジャイロバルブの動作に電力を供給する必要がない。実際には、このような節減は、電気的に作動する通気バルブのエネルギ消費によっていくぶん補償される。しかしながら、電気的に作動する通気バルブには、電子制御システムによって、電気モータに対して任意に遅れてスイッチをオフすることができるといった利点があるので、ポンプのスピンアウト段階での吸入負圧を高めるのに使用することができる。したがって、電気モータのスイッチ・オフ段階が短いと、搾乳器が特定の吸入負圧を生成するのに十分である。さらに、このことによってエネルギ消費、動作音、および摩耗が低減される。一方、例えば、ポンピング段階の終了後に吸入負圧のコースに影響を与えるために、通気バルブを、電気モータに付随して、あるいは電気モータのスイッチをオフする前に、開くことができる。さらに、特にポンピング段階の最初に吸入負圧のコースを成形するために、通気バルブを、電気モータのスイッチがオンされた瞬間に対して任意の瞬間で閉じることができる。ポンピング段階の最初および／または最後で吸入負圧のコースに影響を与えるので、電子制御システムによって電気モータの速度の変更を制御することもできる。吸入負圧のコースを設計することによって、母乳の流れを有利な方法で刺激することができる。
【０００９】
前述の有益な効果は、電動搾乳器が連続的に作動するときに効果的であるので、搾乳器はスイッチが、オン・オフされる瞬間に恒久的に動作する。本発明の有益な効果は、電気モータのスイッチが繰り返しオン・オフされる周期で電気モータが作動する場合に特に効果的である。本発明は、連続的にあるいは周期的に作動される搾乳器に関し、また、連続的にだけではなく周期的にも作動することの可能な搾乳器に関する。
【００１０】
当然ながら、搾乳器は電源を備えており、電源は、電気モータ、通気バルブおよび電子制御システムに給電する。ここでは、電源は、特に、電池、蓄電池、充電器、またはそれぞれメインアダプタで対応可能である。前述の電力供給部の組合せは可能である。
【００１１】
一実施形態によると、電子制御システムは、電気モータのスイッチをオフした後、ある時間遅延で通気バルブを開く。この時間遅延は、吸入負圧を増強するのに電気モータのスピンアウト段階を利用するため、例えば、０．５秒であってもよい。
【００１２】
電気モータは、好ましくは、ブラシおよび整流器を備えたＤＣモータである。この種のモータは、数百時間機能する可使時間として設計されており、コンパクトな構造で、適切な電力の大きさで利用可能である。本発明によって、電気モータの寿命は長くなる。その理由は、電気モータは、それほど通電されず、先行技術の場合ほど高速度および長時間動作しないからである。これによって、ブラシを備えたＤＣモータのブラシの摩耗が、特に低減される。
【００１３】
好ましい実施形態によると、通気バルブは、電磁バルブである。さらに好ましいのは、電磁バルブが、ソレノイド・バルブである。しかしながら、例えば、圧電性駆動装置によって作動するバルブなど、他の電気的に作動するバルブの使用も可能である。
【００１４】
さらなる実施形態によると、電子制御システムは、マイクロコンピュータを備えた回路基板を含む。マイクロコンピュータには様々なプログラムが記憶されており、そのプログラムは、回路基板の異なる位置にジャンパを任意選択的に配置することによって選択可能である。ジャンパは、プリント回路基板のストリップ導体を接続し、ストリップ導体は、マイクロコンピュータに接続されている。どのストリップ導体が接続されるかによって、マイクロコンピュータは、異なるプログラムを実行する種々の切替え条件で作動する。ジャンパを設定することによって、ポンプを製造するときに所望のポンプのプログラムを選択することが可能となる。したがって、異なるポンピング・シーケンスで一群の搾乳器を提供することができる。このために必要なのは、ジャンパを可変的に取り付けることだけである。例えば、ジャンパは、回路基板に半田付けされているワイヤ・ブリッジであってもよい。
【００１５】
したがって、例えば、第１ステップでは、搾乳器は、１分あたり６０のポンピング周期であって、各ポンピング周期は０．５秒のポンピング段階と０．５秒の通気段階と含むポンピング周期を実行し、かつ、第２ステップでは、１分あたり３０のポンピング周期であって、各ポンピング周期は１秒のポンピング段階と１秒の通気段階と含むポンピング周期を実行するように、ジャンパを特定の位置に配置することによって搾乳器のポンピング・シーケンスを設定することが可能である。スイッチをオン・オフする手段を繰り返し起動することによって、ポンピング・シーケンスを第１のステップで開始することができ、第１のステップから第２のステップへ移行すること、およびポンプのスイッチをオフにすることを制御することが可能となる。さらに、単にジャンパを配置するだけで、搾乳器が恒久的に１分あたり３０のポンピング周期を実行するようにマイクロコンピュータを設定することができる。各ポンピング周期には、１秒間継続するポンピング段階と１秒間継続する通気段階とが含まれる。スイッチをオン・オフする手段を起動させることによって、ポンピング・シーケンスを開始させたり停止させたりすることができる。
【００１６】
さらなる実施形態によると、異なるポンピング周期は、以下のパラメータのうちの１つまたはいくつかにおいて異なる。ポンピング段階の継続期間、通気段階の継続時間、吸入負圧の大きさ、通気段階に残留する負圧の大きさ、ポンピング段階に吸入負圧が上昇するコース、通気段階における吸入負圧が減衰するコース。ポンプの回転速度および電気的に起動する通気バルブを開閉する瞬間を制御することによって、吸入負圧のコースに影響を与えることが可能である。
【００１７】
好ましい実施形態によると、ポンプは、膜ポンプである。膜ポンプを用いて、必要な吸入負圧を短時間で、かつ、コンパクトな構造で増進することができる。吸入負圧は、好ましくは３３０〜１００ｍｂａｒの範囲内にある。ポンピング段階では、膜ポンプを用いて、数秒の範囲内、或いはそれ以下の時間内で、これらの吸入負圧を増進することができる。
【００１８】
搾乳器の出口は、瓶または母乳用の他のリザーバの開口部に、好ましくは配置されている。さらなる実施形態によると、母乳用出口バルブが、吸引カップと母乳用出口との間に存在する。母乳が母乳用出口バルブよりも上に蓄積する場合、例えば、母乳を瓶の中に排出するために母乳用出口バルブを開く。
【００１９】
さらなる実施形態によると、母乳用出口バルブは、ダックビル・バルブである。ダックビル・バルブは、Ｖ字形の横断面を有するバルブであり、Ｖ字形の脚部間に接触ラインに切れ込みがある。ダックビル・バルブがＶ字形の脚部間を母乳で十分に充填すると、母乳をたとえば瓶に排出するために、母乳用出口バルブが開く。
【００２０】
一実施形態によると、フロータ・バルブが、吸引カップとポンプとの間に配置されている。フロータ・バルブは、母乳が母乳用出口バルブを介してリザーバ／瓶に十分に速く排出されない場合にのみ、搾乳器のバルブ・シートから浮上することによって閉じる。これは、母乳用出口バルブと吸引カップの空間が充填されている場合である。「完全な封止」時には、フロータ・バルブは、液体がポンプに吸引されるのを防ぐ。乾燥した母乳は、凝集し、ポンプの入口および出口のバルブを塞ぐ可能性がある。
【００２１】
さらなる実施形態によると、母乳用ポンプが接続チャネルを含み、この上に母乳用出口バルブが上流側に、フロータ・バルブが上部に配置され、吸引カップは、母乳用出口バルブとフロータ・バルブとの間に接続され、吸引ラインは、上部でフロータ・バルブに取り付けられている。接続チャネルは、瓶の上に置くための蓋に、好ましくは接続されている。この蓋は、好ましくはねじ蓋である。
【００２２】
さらに好ましくは、蓋が瓶を通気するための通気チャネルを有し、この瓶の開口部に蓋が固定されている。
【００２３】
さらなる実施形態によると、電気モータ、ポンプ、電子制御システム、通気バルブ、および電力供給部が、ケースに内蔵されている。
【００２４】
さらなる実施形態によると、ケースが接続チャネルに固定して接続されているか、接続チャネルがケースに少なくとも部分的に内蔵されている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
本発明の実施例を、図面により以下により詳細に説明する。
【００２６】
【図１】電動搾乳器の全体構成を示す図である。
【図２】通気バルブの縦断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明を添付の図面によって説明する。図１では、本発明の搾乳器の概略縦断面図が示されており、図２では、通気バルブの縦断面図が示されている。
【００２８】
図１によると、搾乳器が、ブラシおよび整流器を備えたＤＣモータとして設計されている電気モータ１と、電気モータ１に機械的に接続されている膜ポンプとして構成されているポンプ２を有する。吸引ライン３が、ポンプ２の入口に接続されている。ポンプ２の出口は、空気用出口４に接続されている。
【００２９】
吸引ライン３は、通気ライン５に接続されており、この中に電気的に作動する通気バルブ６が配置され、大気の方へ排気する。図２によると、通気バルブ６は、ソレノイド・バルブとして設計され、入口７、出口８、可動強磁性バルブ本体９および電磁石１０を備える。
【００３０】
図１によると、搾乳器は、電子制御システム１１と電力供給部１２とを含む。電子制御システム１１は、オン・オフ・スイッチ１３と電気モータ１の速度を調整する手段とに接続されており、この手段は、設定ダイヤル１５を有する。
【００３１】
吸引ライン３は、接続流路１６の上端部に接続されている。フロータ・バルブ１７が、接続チャネル１６の上端部に配置されている。
【００３２】
さらに、接続チャネル１６は、アヒルのくちばし状の母乳用出口バルブ１８をその下端部に備え、当該母乳用バルブ１８の下端部にバルブ切れ込み１９を有する。このバルブは、接続チャネル１６の下端部の首形状をしたパイプ部２０に押し込まれるか、そこに挿入される。
【００３３】
さらに、接続チャネル１６は、吸引カップ２１を横方からしっかりと接続されている。吸引カップ２１は、外方に拡大し、その内端部で通路開口部２２を介して接続チャネル１６に接続されている。
【００３４】
接続チャネル１６は、ねじリング２３に外側で接続されている。ねじリングは瓶２６の瓶開口部２５上でねじ山２４にねじ止め可能なので、母乳用出口バルブ１８が瓶開口部２５内に突出する。ねじリング２３は、一体化された空気チャネル２７を有する。
【００３５】
オン・オフ・スイッチ１３を作動させることによって、搾乳器のスイッチをオンにすることができる。電子制御システム１１は、調整する手段１４を用いて設定されたポンプ速度に応じて、ポンプ２の速度を制御する。電子制御システム１１は、ある時間幅での一定数のポンピング周期の間にポンプ２が再びオン・オフに切替えられるように、電気モータ１を制御する。ポンピング段階では、電子制御システム１１は、電気モータ１のスイッチをオンにし、電気的に作動する通気バルブ６を閉じる。ポンプ２が通気段階においてスイッチをオフにされると、電子制御システム１１は電気的に作動する通気バルブ６を開く。
【００３６】
ポンピング段階では、負圧が、吸引ライン３およびフロータ・バルブ１７を介して接続チャネル１６で高められる。その結果、母乳は、吸引カップ２１によって母親の胸部から吸引される。この母乳は、母乳用出口バルブ１８に集められ、母乳用出口バルブ１８の下端部のバルブ切れ込み１９を開けるのに十分な量が吸引されると、下に流出して瓶２６に入る。
【００３７】
所定数のポンピング周期の後、あるいはスイッチをオン・オフにする手段１４のスイッチを切った後に、ポンプ２のスイッチがオフになる。
【図１】
2013525046.tif 000003
【図２】
2013525046.tif 000004
【国際調査報告】
2013525046.tif 000005
2013525046.tif 000006
2013525046.tif 000007
2013525046.tif 000008
2013525046.tif 000009
2013525046.tif 000010