(57)【要約】クイックコネクタ式結合器取付具（３１０）は、コネクタ本体（３１２）を具備し、一方にある入口開口部から、反対側の端部にある出口開口部（３３５）へ、軸線方向前方に延在する貫通ボア（３３３）を備えている。貫通ボア（３３３）は、入口開口部に対して軸線方向前方にあるリテーナ受容部と、リテーナ受容部に対して軸線方向前方にある管受容部と、管受容部に対して軸線方向前方にある密封チャンバ部と、を形成している。管リテーナ（３１４）は、リテーナ受容部内に配置されて、コネクタ本体（３１２）に対して着脱可能に固定されており、密封部材（３１６）は、密封チャンバ部に配置されている。確認ピン（５００）は、中実な自由端（５０４）を有し、長手方向に細長いバレル部（５０２）は、円筒面を備え、密封部材に対して流体密封の関係となるサイズが定められている。装置は、対向するラッチ本体部（５０６）を具備し、中実な自由端に対して対向する端部にて、バレル部（５０２）から延在し、確認ピン（５００）をクイックコネクタ式結合器取付具のリテーナに着脱可能に固定している。
2013511688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端にある入口開口部から他端部にある出口開口部へ軸線方向前方に延在する貫通ボアを有するコネクタ本体であって、前記貫通ボアは、前記入口開口部に対して軸線方向前方にあるリテーナ受容部と、前記リテーナ受容部に対して軸線方向前方にある管受容部と、前記管受容部に対して軸線方向前方にある密封チャンバ部とを画定するコネクタ本体と、
前記リテーナ受容部内に配置され、前記コネクタ本体に対して着脱可能に固定される前記管リテーナと、
前記密封チャンバ部に配置される密封部材と、
前記貫通ボア内に配置され中実な自由端を有する確認ピンであって、前記確認ピンは、前記密封チャンバ部内の前記密封部材と流体密封の状態の細長いバレル部を具備する前記確認ピンと、
対向する複数のラッチ本体部であって、その対向する複数のラッチ本体部のそれぞれが前記中実な自由端と反対の端部において前記細長いバレル部から軸線方向に延在する梁部を具備し、前記ラッチ本体部は、前記確認ピンを前記貫通ボアの中に着脱可能に固定するように前記リテーナに対して着脱可能に係合する前記対向する複数のラッチ本体部と、
を備えていることを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項２】
請求項１に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記管リテーナは、軸線方向に延在する複数のロックアームであって、その複数のロックアームはそのロックアーム間にスロットを備える複数のロックアームを有し、屈曲端面にて終端して軸線方向に延在する側面によって画定され、
前記ラッチ本体部の少なくとも１つは、前記スロットの１つの内部に配置された半径方向外向きの爪を具備し、前記少なくとも１つの爪は、前記スロットの前記屈曲端面に対して当接する関係にある後向き放射当接面を具備していることを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項３】
請求項２に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記ラッチ本体部のそれぞれは、前記スロットの１つの内部に配置された半径方向外向きの爪を具備し、前記爪のそれぞれは、前記スロットの１つの前記屈曲端面の１つに対して当接する屈曲後向き放射当接面を具備していることを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項４】
請求項３に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記管リテーナは、複数の後向きの案内部材を備え、その複数の後向きの案内部材のそれぞれは、前記管リテーナの長手軸線に対して垂直な平面に対してある角度をもって形成される２つの傾斜案内面によって形成されており、前記爪のそれぞれは、頂点へ向けて前向きに収束する前方案内面を具備し、前記前方案内面は、前記ピンの長手方向の広がりに対して角度をもって前記頂点から後向きに延在し、前記リテーナにおける前記後向き案内部材の前記傾斜案内面と、前記爪の前記前方案内面とは協働し前記ピンを前記コネクタ本体の前記貫通ボア中に挿入する際に、前記確認ピンにおける前記爪を、前記リテーナの前記ロック部材同士間の前記スロットに対して整列させることを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項５】
請求項４に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記リテーナの前記後向きの案内部材における前記傾斜案内面は、互いに９０度の角度をなすと共に、前記リテーナの長手軸線に対して垂直な面に対して４５度の角度をなすように形成され、前記爪のそれぞれにおける前記前方案内面は、前記ピンの長手の広がりに対して４５度の角度をなすと共に、互いに９０度の角度をなして、前記頂点から後向きに延在していることを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項６】
請求項４に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記解放指部のそれぞれは、前記爪の１つの前記屈曲放射当接面から軸線方向に間隔をおいて配置される前記確認ピンの長手軸線に対してほぼ垂直なストッパ面を画定する前方端部を具備していることを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項７】
請求項６に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記コネクタ本体は、前記入口開口部の前方に放射環状ロック面を画定する環状リムを具備し、前記リテーナは、前記リムの内部に配置されるリング部を具備し、前記軸線方向に延在するロックアームのそれぞれは、前記コネクタ本体における前記放射環状ロック面に当接する後方当接面を備え、前記後向き案内部材は前記リングから後向きに延在し、前記リングは前記案内部材同士の間に配置される複数の放射突起部を具備し、前記ロックアームの前記後方当接面と共に通路を形成し、前記解放指部における前記ストッパ面は、前記爪における前記後方当接面が前記スロットにおける前記屈曲端面に対して当接する状態で前記突起部の後方に配置されることを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項８】
請求項１に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記細長いバレル部は外側円筒面を具備し、
前記中実な自由端は前記貫通ボアにおける前記密封チャンバ部に配置され、
前記密封部材は、前記円筒面と前記コネクタ本体の前記密封チャンバ部との間を流体密封の状態にする少なくとも１つのＯリングシールを有することを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項９】
請求項８に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記密封部材の前方の前記貫通ボアの部分を前記密封チャンバ形成部には環状外側スペーサが配置されており、前記細長い円筒形バレル部における前記中実な自由端は前記外側スペーサに配置されていることを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項１０】
請求項８に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記軸線方向に延在する梁部は、その軸線方向に延在する梁部の間に略Ｖ字形の空間を画定し、この空間は放射方向内側へ力が作用したとき、前記ラッチ本体は互いに向けて放射方向に変形することを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項１１】
請求項１０に記載のクイックコネクタ式結合器取付具であって、
前記軸線延在梁部に対向する端部に、前記ラッチ本体部のそれぞれから延在する解放指部を具備することを特徴とするクイックコネクタ式結合器取付具。
【請求項１２】
流路と堅固な管を着脱可能に受容する管受容ボアとを画定するコネクタ本体と、そのコネクタ本体によって支持されて前記堅固な管を本体に対して着脱可能に固定するリテーナと、前記管受容ボアの内部にあって前記本体の前記ボアと前記管との間を流体密封する密封部材とを有するクイックコネクタ式結合器取付具のための確認ピンであって、前記確認ピンは前記コネクタ本体の前記管受容ボアの内部に着脱可能に固定されるようになっていて、
前記ピンは、
中実な自由端と、取付具における密封部材と併せて流体密封の関係となるサイズを有する円筒面とを有する長手方向に細長いバレル部と、
前記中実な自由端と対向する端部にて、前記バレル部から延在する少なくとも１つのラッチ本体部であって、前記少なくとも１つのラッチ本体は、前記確認ピンをクイックコネクタ式結合器取付具に着脱可能に固定するようになっている前記少なくとも１つのラッチ本体部とを備えることを特徴とする確認ピン。
【請求項１３】
請求項１２に記載の確認ピンであって、
前記確認ピンは対向するラッチ本体部を具備し、前記ラッチ本体部のそれぞれは、前記中実な自由端に対向する前記端部にて、前記細長いバレル部から延在する梁部を具備し、前記ラッチ本体部は、そのラッチ本体部の間に略Ｖ字形の空間を画定して前記ラッチ本体は反対側に放射方向に変形することを特徴とする確認ピン。
【請求項１４】
請求項１３に記載の確認ピンであって、
前記ラッチ本体部のそれぞれは、放射方向に向いた爪を具備し、前記爪のそれぞれは、屈曲後方放射当接面を具備していることを特徴とする確認ピン。
【請求項１５】
請求項１４に記載の確認ピンであって、
前記爪のそれぞれは、前方へ収束して頂点にて合致すような前方案内面を具備していることを特徴とする確認ピン。
【請求項１６】
請求項１５に記載の確認ピンであって、
前記軸線延在梁部に対向する端部にて、前記ラッチ本体部のそれぞれから延在する解放指部を有することを特徴とする確認ピン。
【請求項１７】
請求項１６に記載の確認ピンであって、
前記解放指部のそれぞれは、前記爪の１つの前記屈曲放射当接面から軸線方向に間隔を隔てて、前記確認ピンの長手軸線に対して略垂直であるストッパ面を画定する前方端部を具備していることを特徴とする確認ピン。
【請求項１８】
請求項１５に記載の確認ピンであって、
前記爪のそれぞれにおける前記前方案内面は、前記ピンの長手範囲に対して４５度の角度をなすと共に、互いに９０度の角度をなして、前記頂点から後向きに延在していることを特徴とする確認ピン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、連邦法典３５巻特許法１１９条に従って、２００９年１１月２３日に出願された、発明の名称を「確認ピン」とする、米国仮特許出願第６１／２６３，６９１号を基礎とする優先権を主張し、同出願の全内容及び図面を、ここで、参照によって引用するものである。
【背景技術】
【０００２】
本願の開示は、流体配管系統のためのクイックコネクタ式結合器取付具に関する。より詳しくは、本願は、配管系統に部品を据え付ける前に、取付具要素の完全性を確認するためのアクセサリに関する。
【０００３】
流体配管と流体系統の部品との間の流体的結合を提供するためには、一般的に、取付具の形態のクイックコネクタ結合器が使用されている。そのような取付具は、しばしば、ブレーキ系統や、パワーステアラング系統、又は自動車の冷却系統に採用されている。
【０００４】
代表的に、取付具は、配管系統の部品に螺合によって結合されるコネクタ本体を具備している。本体は、流路を形成していると共に、配管系統の部品を着脱可能に受け入れて結合されるための、管受入れボアを形成している。コネクタ本体によって支持されているリテーナが、管を本体に着脱可能に固定する。管受入れボアの内部の密封部材によって、コネクタ本体と管との間には流体密封シールが提供される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
クイックコネクタ式結合器取付具は、しばしば、配管系統の部品を供給する別の製造者へ取付具を供給するような製造者によって製造される。配管系統の部品には、取付具が取り付けられ、その後に、例えば、自動車の流体配管系統を完成させる自動車製造者など、配管系統の組立てを行う者に提供される。最終的な組立工程においては、堅固な管の端部を管受入れボアに挿入し、管をコネクタ本体に流体密封の関係において着脱可能に結合することが必要である。そうした据え付けに先立ち、生産段階の１又は複数の段階において、最終的な組立体が管に対してしっかりと流体密封の状態で結合されて完成することを確保すべく、クイックコネクタ式結合器取付具組立体についての完全性を確かめておくことが望ましい。本願の開示による確認ピンによれば、管の端部をコネクタの管受入れ通路に組み付けることを必要とせずに、かかる完全性を確認できるメカニズムを提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の開示に係る確認ピンは、細長い円筒形のピンであって、コネクタ本体における管受入れボアに着脱可能に固定される。これには、シール面が具備され、取付具の密封部材に対して流体密封シール関係を保つ。ピンは、取付具組立体のリテーナに着脱可能に固定され、流路の加圧力に耐えられると共に、組み立てられた取付具要素、すなわち、本体、リテーナ、及び密封部材についての完全性を確認できるものである。
【０００７】
また、確認ピンは、結合が完成する前に、管受入れボアの中へ異物が侵入するのを防ぐ障壁としても作用する。ピンは、流体結合の最終的な組立てにおいて、ピンを取り除くことができるように、変形可能なアームを具備し、確認ピンを取付具組立体から係脱させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】所定位置に確認ピンを備えたクイックコネクタ式結合器取付具を示した斜視図である。
【図２】図１の取付具を採用したクイックコネクタ式の結合器について、その完成した様子を示した側断面図である。
【図３】図２のクイックコネクタ式の結合器におけるリテーナを示した側面図である。
【図４】図３のリテーナを示した別の側面図であって、図３に対して、リテーナの長手軸線を中心として、９０度回転させて示したものである。
【図５】図３のリテーナを示した側断面図である。
【図６】本発明による確認ピンを示した斜視図である。
【図７】本発明による確認ピンを示した上面図である。
【図８】本発明による確認ピンを示した側面図である。
【図９】本発明による確認ピンを示した正面図である。
【図１０】本発明による確認ピンを備えるクイックコネクタ式結合器取付具を示した側断面図であって、確認ピンは、管受入れボアの途中まで挿入されている。
【図１１】本発明による確認ピンを備えるクイックコネクタ式結合器取付具を示した側断面図であって、確認ピンは、据え付けられて、リテーナに着脱可能に固定されている。
【図１２】図１１のクイックコネクタ式結合器取付具及び確認ピンを拡大して示した部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図２は、クイックコネクタ式結合器取付具３１０を示しており、これは、取付具ないしコネクタ本体３１２と、管リテーナ３１４と、シールパック３１６と、外側スペーサ３１８と、堅固な管３２０とを有している。管３２０は、雄型部材を形成しており、管３２０の自由端３２２から間隔を隔てて、放射方向に向けられた膨径傾斜３２１が形成されている。膨径傾斜は、その後方に、放射環状当接面３２３を具備している。雄型部材は、膨径傾斜３２１と自由端３２２との間に、外側円筒形密封面３２４を具備している。
【００１０】
取付具ないし本体３１２は、流体系における配管系統の部品３１１に結合されるためのねじ付き端部３２６を具備している。取付具ないしコネクタ本体３１２は、放射フランジ３２７と、一連の平面部３２９とを具備することで、レンチを受け入れて、取付具を、ねじ付き端部３２６に対して相補的形状を有する部品の受け部に対して締め付けることができる（図１参照）。シールワァッシャ３３０は、部品３１１と、取付具ないしコネクタ本体３１２におけるフランジ３２７との間に介装される。
【００１１】
コネクタ本体３１２は、貫通ボア３３３を形成し、これは、平坦な壁面３３４に設けられた入口開口部から、ねじ付き端部３２６に設けられた出口開口部３３５へ向かって、軸線方向前方へ延在している。ボア３３３は、入口開口部の軸線方向前方にあるリテーナ受容部と、リテーナ受容部の軸線方向前方にある管受容部と、管受容部の軸線方向前方にあって出口開口部３３５へ延びる密封チャンバ部とを形成している。ボア３３３は、出口開口部３３５にある流体部品３１１に流体的連通を提供する。
【００１２】
クイックコネクタ式の結合器の説明において、長手という用語は、取付具３１２及び管３２０の長手中心線に沿った軸線方向を意味している。軸線方向前方という用語は、ねじ付き端部３２６へ向かう方向を意味している。軸線方向後方という用語は、ねじ付き端部３２６から入口開口部へ向かう方向を意味している。内方又は内向きという用語は、取付具３１２及び管３２０の長手中心線へ向かう放射方向を意味し、外方又は外向きという用語は、長手中心線から遠ざかる放射方向を意味している。
【００１３】
平坦面３３４にある入口開口部は、環状フランジないしリム３４０によって形成され、これは、円筒面３４２と、平坦面３３４の前方にある放射環状当接面ないしロック面３４４とを備えている。面取り部３４５は、円筒面３４２を、平坦壁３３４に結合している。
【００１４】
リテーナ受容部は、さらに、リテーナ３１４の機能要素を収容するのに充分な直径をもった円筒壁３４８を具備している。リテーナ受容部は、放射環状当接面３４４に対して軸線方向に間隔を隔てて、前方環状壁３４６を具備している。貫通ボア３３３は、円筒面３４７を具備し、これは、管３２０の外側円筒形密封面３２４に比べてわずかに大きな直径を有し、前方環状壁３４６の前方に管受容部を形成している。面取り部３４８は、前方環状壁３４６と、円筒面３４７とを結合している。円筒面３４７は、管の外側円筒形密封面３２４を取り囲み、コネクタ本体３１２の貫通ボア３３３の内部にて、管３２０を案内又は支持する。
【００１５】
密封チャンバは、最も前方の放射環状壁３５０と、出口開口部３３５との間に延在している。これは、円筒形密封面３５２を具備し、その直径は、管受容部における円筒面３４７の直径に比べて大きくなっている。そのサイズは、管３２０の外側円筒形密封面３２４を取り囲む関係にて、シールパック３１６を収容することができるように定められる。
【００１６】
外側スペーサ３１８は、環状スリーブになっていて、締り嵌めないし圧入によって円筒形密封面３５２の内部に固定される、外側円筒形係合面３５３を有している。これは、最も前方の放射環状壁３５０から間隔を隔て配置される後向きの放射環状シール保持面３５６を具備している。外側スペーサは、表面３５７によって形成された内部ボアを具備し、その直径は、管３２０の外側円筒形密封面３２４に比べて、わずかに大きくなっている。これは、管３２０の自由端３２２に対して、流体的に連通する通路を形成する。これはまた、出口開口部３３５にあるクイックコネクタ式の結合器３１０に関連する部品３１１への流体的な連通を提供する。
【００１７】
シールパック３１６は、最も前方の放射環状壁３５０と、外側スペーサ３１８における後向きの放射環状シール保持面３５６との間に配置される。これは、一対の弾性的なポリマー材のＯリング３６０，３６０と、環状のシールスペーサ３６４とを具備している。スペーサ３６４は、弾性的なＯリング３６０と３６２とを隔てている。弾性的なＯリング３６０，３６２のサイズは、その変形によって、管３２０の外側円筒形密封面３２４と、密封チャンバ部の円筒形密封面３５２とに、流体密封式に接触するように定められている。
【００１８】
図３乃至図５に最良に示されている、管リテーナ３１４については、２００８年３月１４日に出願された出願１２／０４８，９４７の公開公報である第２００８／０２３１０４４号に開示されているので、その明細書及び図面をここで参照によって引用する。リテーナ３１４は、環状の部材である。これは、外側円筒面４６２と内側円筒面４６３とを有する円筒形リング４５６を具備している。
【００１９】
外側円筒面４６２の直径は、リム３４０の円筒面３４２の直径に比べて、いくぶん小さくなっており、リテーナ３１４のリング４５６は、その中に緩く案内される。リング４６３の内側円筒面４６３の直径は、管３２０の膨径傾斜３２１の直径に比べて大きくなっており、管３２０を本体３１２の中へ挿入する際に、管３２０及び膨径傾斜３２１が、リング４５６を通り抜けられるようになっている。
【００２０】
また、リテーナ３１４は、４つの軸線方向に延在する、くちばしアームないしロックアーム４７６を具備し、これらの間には、スロット４６６が設けられている。スロット４６６は、屈曲端面４６８にて終端するような、軸線方向に延在する側面４６７によって形成されており、これは図４に最良に示されている。
【００２１】
リテーナ３１４のロックアーム４７６は、管の膨径傾斜３２１に当接する、略放射状である当接面４７８としての前方における弓形部と、後方における弓形の当接面４８４であって、リテーナ３１４がコネクタ本体３１２に据え付けられたとき、リム３４０の放射環状当接面ないしロック面３４４に当接する上記後方における弓形の当接面とを有している。
【００２２】
ロックアーム４７６は、上部傾斜面４８０と、内部傾斜面４８８と、円筒形底面４９０とを形成している。ロックアームは、後方当接面４８４へ後向きに分岐するように、傾斜している。平坦面３３４に設けられた入口開口部の中へ、雄型部材ないし管３２０を挿入するとき、膨径傾斜３２１は、内部傾斜面４８８に接触し、ロックアーム４７６を放射外方へ偏向せしめ、膨径傾斜３２１を、前方当接面４７８を越えて前方へと通すことができる。管が完全に挿入されたときには、膨径傾斜３２１は、ロックアーム４７８の前方に位置し、アームは、膨径傾斜３２１の後方における管３２０の外側円筒形密封面３２４に重なり合っている円筒形底面４９０に対して、その通常位置へと復帰する。そして、前方当接面４７８は、膨径傾斜３２１における放射環状当接面３２３に当接する。管３２０の前方への軸線方向の移動は、膨径傾斜３２１が、ボア３３３の面取り部３４８に接触することで制限されている。
【００２３】
リング４５６の後端には、４つの放射突起部４７９が設けられ、前面４５８を形成している。これらの面は、後方当接面４８４と共に、通路４６５を形成する。リテーナ３１４が、軸線方向前方へ動くことは、前面４５８によって制約される。通路４６５のサイズは、コネクタ本体３１２のリム３４０を受け入れるように定められる。コネクタ本体３１２における円筒面３４２は、外側円筒面４６２に重なり合う。
【００２４】
それぞれの中間的な突起部４７９は、リテーナ３１４の長手軸線に対して垂直をなす平面に対して４５度の角度に形成された、２つの斜めの案内面４８２によって形成される後向きの案内部材４８１になっている。従って、これらの面は、互いに９０度をなして、中央の頂点４８３にて合致する。案内面４８２は、面取りされて、前方方向へ発散している。
【００２５】
リテーナ３１４がコネクタ本体３１２に組み付けられたとき、リム３４０は、リング４５６の円筒面４６２の放射外方に位置する。ロックアーム４７６の後方当接面４８４は、リム３４０の放射環状当接面３４４に対して当接する。この関係によって、管３２０に加わる軸線荷重は、ロックアーム４７６を介して、膨径傾斜３２１から、コネクタ本体３１２の放射環状当接面３４４へと分配される。
【００２６】
図１に示すように、クイックコネクタ式結合器取付具３１０は、コネクタ本体３１２と、管リテーナ３１４と、シールパック３１６と、外側スペーサ３１８とを具備するように、事前に組み立てられる。これらのサブ組立体は、確認ピン５００によって保護されている。この形態において、それらは、図２の部品３１１のような、配管系統の部品を供給する者へ届けられる。そして、取付具３１０は、配管系統の部品３１１に据え付けられ、これが、自動車の製造者などの組立てを行う者に届けられて、最終的に、自動車の流体配管系統に据え付けられることになる。この後者の段階は、流体密封結合を完成させるために、コネクタ本体３１２の中へ管３２０を挿入する段階を含んでいる。この接続時に、確認ピン５００は、取り除かれ、流体結合を完成させるために、管３２０の挿入に先だって引き抜かれて廃棄される。
【００２７】
工程における１又は複数の段階にあっては、取付具がすべての構成部品を具備していると共に、管３１４を流体密封かつ解放可能に保持するというその機能を実行できることを確かめるべく、取付具３１０の完全性について、試験を行うことが望ましい。また、結合が完成する前には、管受入れボア３３３を、ゴミやその他の有害物の侵入に対して保護することも重要である。本願の開示による確認ピン５００は、こうした能力を提供する。これは、図６乃至図１２に示されている。確認ピン５００は、図１の取付具３１０のようなクイックコネクタ式結合器取付具における、製造、試験、及び据え付けの手順において採用される。確認ピン５００を、取付具３１０の組立て後に、ボア３３３に据え付けることによって、配管系統の部品３１１に取付具を組み付ける前に、取付具３１０についての圧力試験（漏れ試験）を行うことができる。また、これは、管３２０を据え付ける前に、ゴミやその他の外部異物が侵入することを防止する。
【００２８】
確認ピン５００は、例えば、ポリフタルアミド（ＰＰＡ）などのポリマー材料から作られた、一体的な構造物である。これは、本体３１２のボア３３３への挿入の助けになるように、中実な丸い自由端５０４を有する長手方向に細長いバレル部５０２を具備している。ラッチ部は、一対のラッチ本体部５０６によって形成される。これらのラッチ本体５０６は、ピン５００を取付具３１０に対して着脱可能に固定する。操作指部５０８は、取付具３１２からピン５００を取り除くために、ラッチ本体部５０６を解放するメカニズムを提供する。
【００２９】
バレル部５０２は、外側円筒形密封面５１０を具備し、そのサイズは、堅固な管３２０の外側円筒形密封面３２４と概略同一の直径にされている。図１０に示すように、平坦壁面３３４の入口開口部に通して、貫通ボア３３３の中に確認ピン５００を挿入した状態では、バレル部５０２は、外側スペーサ３１８の内部に延在する、軸線長さを有することになる。バレル部５０２は、コネクタ本体３１２における管受容部の円筒面３４７内に案内される。バレル部５０２は、シールパック３１６の要素を通って、密封チャンバ部を延通している。Ｏリングシール３６０，３６２は、バレル部５０２の外側円筒形密封面５１０と、円筒形密封面３５２との間において圧縮されて、流体密封シールを提供する。バレル部５０２における丸い自由端５０４は、外側スペーサ３１８の内側ボア面３５７内にて案内される。
【００３０】
それぞれのラッチ本体部５０６は、自由端５０４とは反対側の端部にある、バレル部５０２から延在する軸線延在梁部５１２によって、バレル部５０２に一体的に結合される。梁部５１２は、略“Ｖ”字形の空間５１４を形成しており、これによって、操作指部５０８に対して放射方向内方への力が適用されたとき、ラッチ本体部５０６が互いに向けて放射方向に偏向することができる。
【００３１】
それぞれのラッチ本体部５０６は、リテーナ３１４におけるリング４５６の内側円筒面４６３の直径に比べて、わずかに小さい直径で形成される弓形円筒面５１６を有している。図１１及び図１２に最良に示されるように、梁部５１２と、ラッチ本体部５０６とは、梁部５１２に応力が加わらない状態において、弓形円筒面５１６が、管リテーナ３１４におけるリング４５６の内側円筒面４６３の内部に配置されるように位置決めされている。
【００３２】
それぞれのラッチ本体部５０６は、バレル部５０２から弓形円筒面５１６へと分岐した、弓形円錐面５１８を具備している。弓形円錐面５１８は、通常は、ロックアーム４７６によって形成される内側傾斜面４８８の中に配置されている。
【００３３】
それぞれのラッチ本体部５０６には、弓形円錐面５１８に一体的に形成される放射外向き爪５２０が設けられている。爪５２０は、１８０度隔てた位置に配置され、そのサイズ及び位置は、スロット４６６内にて隣接するロックアーム４７６同士の間に合致するようになっている。
【００３４】
それぞれの爪５２０は、後向き放射当接面５２２を具備し、これは、管リテーナ３１４における隣接するロックアーム４７６同士の間に設けられた、スロット４６６の屈曲端面４６８に対して相補的な曲面になっている。梁５１２に応力を加えない状態において、取付具本体３１２及び管リテーナ３１４を具備するサブ組立体における貫通ボア３３３の中に、確認ピン５００を完全に挿入したとき、爪５２０は、隣接するロックアーム４７６同士の間に設けられたスロット４６６の屈曲端面４６８に対して、後方当接面５２２が当接することで、軸線方向後向きに移動しないようにラッチされる。そのようにラッチされたとき、バレル部５０２における外側円筒形密封面５１０は、Ｏリングシール３６０，３６２と流体密封の関係に配置される。
【００３５】
それぞれの爪５２０は、前方案内面５２４を備え、これらは、前方へ収束し頂点５２５にて合致しており、ピン５００の長手範囲に対して４５度の角度を、すなわち、互いに９０度の角度をなして、頂点５２５から後向きに延在している。確認ピン５００を軸線方向に挿入する際には、案内部材４８１の斜面４８２に対して案内面５２４が接触する結果、確認ピン５００が回転して爪５２０を２つのスロット４６６に対して整列せしめ、隣接するロックアーム４７６の側面４６７の間の２つのスロット４６６に、爪を通すことができる。
【００３６】
解放指部５０８は、ラッチ本体部５０６から延在している。それぞれの解放指部５０８の前端は、確認ピン５００の長手軸線に対して略垂直な、ストッパ面５０９を形成している。これは、後方当接面５２２が２つのスロット４６６の屈曲端面４６８に対して当接して接触しているとき、管リテーナ３１４の突起部４７９の後方に位置するような距離だけ、爪５２０の後方当接面５２２から間隔を隔てている。この関係は、確認ピン５００が貫通ボア３３３の中へ前方に挿入され得ることを制限する。この接触によって、管リテーナ３１４に対する確認ピン５００の前進移動の限界が定められる。
【００３７】
それぞれの解放指部５０８は、指部を放射内側へ手動操作するための、平坦なリブ付き面５３０を具備すると共に、空間５１４の大きさを小さくするための、互いに向かうラッチ本体部５０６を具備している。ストッパ面５３２は、ロック本体部５０６が互いに向けて動き得る範囲を限定する。図１０に示すように、そのように圧縮されたときには、２つの爪は、それらが、管リテーナ３１４の円筒形リング４５６における内側円筒面４６３を自由に通過できるような間隔を持つようになる。従って、確認ピン５００は、取付具３１２の貫通ボア３３３から軸線方向に引き抜くことができる。
【００３８】
コネクタ本体ないし取付具３１２、管リテーナ３１４、シールパック３１６、及び外側スペーサ３１８を備えるクイックコネクタ式の結合器のサブ組立体は、後で、図２に示すように、流体部品に取り付けられるように製造され及び組立てられる。確認ピン５００は、図１１及び図１２に示すように、貫通ボア３３３の中に軸線方向に着脱可能に固定され、図１に示したサブ組立体を形成する。確認ピン５００の挿入中には、梁部５１２は、管リテーナ３１４におけるリング４５６の内側円筒面４６３を爪５２０が通り抜けられるまで、放射方向内方へ押圧される。２つの爪５２０における前方案内面５２４は、２つの案内部材４８１の斜面４８２に接触することで、爪５２０を、ロックアーム４７６間の２つのスロット４６６に対して、円周方向に整列させる。爪５２０が充分に前進して、円筒形リング４５６を越えた後には、爪は側面４６７間のスロット４６６へ入り、それぞれの爪５２０における後方当接面５２２は、スロット４６６の屈曲端面４６８と当接した関係に配置される。解放すると、梁部５１２は、放射方向外方へ撓んで無応力状態になり、１８０度離れて配置された２つのスロット４６６の内部に、爪５２０が捕捉されることになる。
【００３９】
それぞれのラッチ本体５０６における弓形円筒面５１６は、リング４５６の内側円筒面４６３の内部に位置し、弓形円錐面５１８は、ロックアーム４７６における内側傾斜面４８８によって取り囲まれる。操作指部５０８におけるストッパ面５０９は、突起部４７９に当接する。確認ピン５００のバレル部５０２における外側円筒形密封面５１０は、シールパック３１６のＯリング３６０，３６２に対して、流体密封の関係に配置される。
【００４０】
確認ピン５００が着脱可能に取り付けられたクイックコネクタ式結合器取付具３１０は、試験機に据え付けられ、密封チャンバ部の内部にあるシールパック３１６の漏れについて試験される。ねじ付き端部３２６が、試験機に、及び、シールワァッシャ３３０によって密封されたその結合部に、螺入される。加圧されると、出口開口部３３５を通り、外側スペーサ３１８の表面３５７によって形成される通路内に、圧力下にある流体が侵入する。Ｏリングシール３６０，３６２は、コネクタ本体３１２の密封チャンバ部における円筒形密封面３５２と、確認ピン５００のバレル部５０２における外側円筒形密封面５１０との間において、流体密封の関係にて圧縮される。取付具本体３１２からの漏れは、シールパック３１６の部品が、不在であるか又は交換すべきものであることを指示する。
【００４１】
通路３５８を加圧すると、確認ピン５００の中実な丸い自由端５０４に軸線力が作用して、確認ピンは、貫通ボア３３３から軸線方向後方へ押し出されるように促される。しかし、爪５２０の後方当接面５２２が、スロット４６６の屈曲端面４６８と係合した関係になっているので、そのような動きは阻止され、確認ピン５００は、コネクタ本体３１２の内部の所定位置に保持される。サブ組立体に対する確認ピン５００の着脱可能なラッチ的結合は、コネクタ本体３１２の表面、例えば、放射環状当接面３４４によるもの、というよりもむしろ、管リテーナ３１４によるものであるから、圧力試験が成功すれば、組立体に管リテーナ３１４が存在していることを確認することができる。
【００４２】
管３２０をコネクタ本体３１２に組み付ける段階においては、確認ピン５００は、容易に取り除かれて廃棄される。操作指部５０８を、互いに近づけるように操作すれば、爪５２０は、リテーナの円筒形リング４５６における内側円筒面４６３を通り抜けられるようになる。管３２０を、コネクタ本体３１２の貫通ボア３３３の中へ挿入すれば、流体密封結合器３１０は完成である。
【００４３】
以上、添付図面に示した実施形態を参照して、本発明の様々な特徴について説明した。しかしながら、特許請求の範囲に記載された本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、様々な変更を施し得ることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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