(57)【要約】  本発明は、軸受けジャーナルを有するクランクシャフトおよび前記軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受けを包含する内燃エンジンのスタート操作及び停止操作を含むエンジンを動作させる方法に関する。前記内燃エンジンは燃料供給停止モードにあるとき、前記クランクシャフトを恒常的に回転している。オイルポンプは、前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードの間、前記軸受けジャーナル及び前記軸受けを潤滑するように駆動されており、これにより、流体潤滑が提供される。【選択図】図１
2013541667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンを動作させる方法であって、
内燃エンジンが軸受けジャーナルを有するクランクシャフトおよび前記軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受けを包含しており、前記内燃エンジンを燃料供給モードと燃料供給停止モードの間において切り換えることと、
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにあるとき、前記クランクシャフトを恒常的に回転することと、
を包含するエンジンを動作させる方法。
【請求項２】
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにあるとき、前記クランクシャフトを３６０°より小さい角度にわたって回転することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにあるとき、前記クランクシャフトを恒常的に回転することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにある間、オイル・ポンプを駆動して前記軸受けジャーナルおよび前記軸受けの潤滑を行なうことを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記クランクシャフトの回転が前記オイル・ポンプを駆動するように、前記オイル・ポンプが前記クランクシャフトと機械的に接続される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記オイル・ポンプは電気的に駆動される、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記軸受けジャーナルと前記軸受けの間において流体潤滑が維持されるように、前記オイル・ポンプを駆動する間、前記クランクシャフトを回転することを包含する、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記内燃エンジンはハイブリッド・エンジンの一部であり、前記方法は、前記ハイブリッド・エンジンの電気モータに対する機械的接続を介して前記クランクシャフトを回転することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
バッテリによって電力供給される第２の電気モータを介して前記クランクシャフトを回転することを包含する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
バッテリによって電力供給される電気モータを介して前記クランクシャフトを回転することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
エンジンであって、
軸受けジャーナルを有するクランクシャフトおよび前記軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受けを包含している内燃エンジンと、
前記内燃エンジンが燃料供給停止モードにあるとき、前記クランクシャフトを恒常的に回転するための手段と、
を包含するエンジン。
【請求項１２】
前記エンジンは、電気モータを包含するハイブリッド・エンジンであり、前記回転するための手段は、前記電気モータに対する機械的な接続を包含する、請求項１１に記載のエンジン。
【請求項１３】
前記回転するための手段は、バッテリによって電力供給される第２の電気モータを包含する、請求項１２に記載のエンジン。
【請求項１４】
前記回転するための手段は、バッテリによって電力供給される電気モータを包含する、請求項１１に記載のエンジン。
【請求項１５】
前記軸受けジャーナルおよび前記軸受けの潤滑を行なうべく配されるオイル・ポンプを包含する、請求項１１に記載のエンジン。
【請求項１６】
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにある間、前記オイル・ポンプを駆動するための手段を包含する、請求項１５に記載のエンジン。
【請求項１７】
前記駆動する手段は、前記クランクシャフトの回転が前記オイル・ポンプを駆動するように、前記オイル・ポンプと前記クランクシャフトの間における機械的な接続を包含する、請求項１６に記載のエンジン。
【請求項１８】
前記駆動手段は、電気的な駆動機構を包含する、請求項１６に記載のエンジン。
【請求項１９】
前記軸受けジャーナルと前記軸受けの間において流体潤滑が維持されるように、前記クランクシャフトが回転され、前記オイル・ポンプが駆動される、請求項１６に記載のエンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃エンジンに関し、より詳細に述べれば、その種のエンジンに関連付けされるクランクシャフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
反復される内燃エンジンの始動および停止は、クランクシャフトの回転が開始するときにエンジンが適正に潤滑されていないことから、結果としてクランクシャフトのジャーナルおよびジャーナル軸受けの実質的な摩損に帰する。ジャーナル軸受けは、通常、完全な流体潤滑のために設計されている。言い換えると、クランクシャフト・ジャーナルおよびクランクシャフト・ジャーナル軸受けは、エンジンが回転しているとき、それらの間に流体力学的なオイルの膜が存在しており、それが金属と金属の接触を防止することから普通は接触しない。しかしながら、流体潤滑は、オイルの圧力およびシャフトの回転を必要とする。オイルの圧力のみでは流体潤滑が生み出されず、境界潤滑にしかならない。境界潤滑においては、金属と金属の接触の可能性があり、摩損が生じることになる。発明者らは、クランクシャフトのジャーナルおよび軸受けアレンジメントの流体潤滑を提供するには、オイルの圧力およびクランクシャフトの回転の両方が存在しなければならないことを認識した。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の１つの態様によれば、エンジンを動作させる方法が、軸受けジャーナルを有するクランクシャフトおよび軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受けを包含する内燃エンジンを燃料供給モードと燃料供給停止モードの間において切り換えることと、内燃エンジンが燃料供給停止モードにあるとき、クランクシャフトを恒常的に回転することとを包含する。
【０００４】
本発明の別の態様によれば、エンジンが、軸受けジャーナルを有するクランクシャフトおよび軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受けを包含している内燃エンジンと、内燃エンジンが燃料供給停止モードにあるとき、クランクシャフトを恒常的に回転するための手段とを包含する。
【０００５】
本発明の特徴および利点は、次にリストする図面とともに以下の詳細な説明を読むことによって良好に理解されるであろう。これらの図面においては、類似の番号が類似した要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の１つの態様によるハイブリッド・エンジンの概略図である。
【図２】本発明の１つの態様による別のエンジンの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の１つの態様によるエンジン２１が図１に示されている。エンジン２１は、内燃エンジン２３を含み、かつ、軸受けジャーナル２７を有するクランクシャフト２５および軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受け２９を包含している。内燃エンジン２３が燃料供給停止モードにあるときにクランクシャフト２５を恒常的に回転するためのアレンジメントが提供される。この出願の目的のため、『燃料供給停止モード』は、内燃エンジンがクランクシャフトを駆動していないときの状態を含むものとし、そのときは一般に内燃エンジンに燃料が供給されないが、必ずしもそれ以外を排除する必要はない。このアレンジメントは、通常、完全な回転にわたってクランクシャフト２５を回転することになるが、それに代えてクランクシャフトが３６０°より小さい角度にわたって回転されて、単に枢動されるか、または前後に揺動されるといったことは可能であり、これらの運動のすべては、この出願の目的のために、別の解釈が示されていない限りにおいては包括的に回転として参照されるものとする。
【０００８】
本発明の１つの態様によれば、エンジン２１が、電気モータ３１も包含するハイブリッド・エンジンであり、好ましくはそれをモータ‐ジェネレータとする。電気モータ３１は、内燃エンジン２３が燃料供給停止モードにあるとき、クランクシャフト２５を回転するために使用することが可能である。電気モータ３１の従動シャフト３５とクランクシャフトの間においては、ベルトまたはギア等といったクランクシャフト２５への機械的な接続３３（仮想線により示されている）を提供することができる。それに代えて、別のアレンジメント、たとえば、ハイブリッド・エンジンの場合であれば、バッテリ３９等の電源によって電力供給される第２の電気モータ３７（仮想線により示されている）をクランクシャフト２５の回転のために提供することが可能である。バッテリ３９は、モータ‐ジェネレータ３１からのエネルギを蓄積しておくことが可能であり、第２のモータ３７および／またはモータ‐ジェネレータの動作をコントロールするためにコントローラ４０を提供することができる。
【０００９】
図２に見られるようにエンジン２１’がハイブリッド・エンジンでない場合には、電気モータ３７’または機械的なアレンジメント、たとえば乗り物の制動から運動エネルギを吸収し、かつ内燃エンジン２３’が燃料供給停止モードにあるときに、コントロールされた態様でクランクシャフトを回転するべくそれをリリースするばねといった任意の適切な手段によってクランクシャフト２５’を回転することが可能である。当然のことながら、図１のエンジン２１におけるクランクシャフト２５の回転についても同様に、必ずしもモータ３１またはモータ３７に限定されることはなく、任意の適切な手段を使用することが可能である。
【００１０】
図１を参照するが、金属と金属の接触が存在しないように、かつジャーナルと軸受けの間にオイル等の潤滑剤の膜が残存するように、クランクシャフト２５の回転に加えて流体潤滑を軸受けジャーナル２７と軸受け２９の間において維持することが望ましい。流体潤滑は、クランクシャフト２５を恒常的に回転すること、および圧力の下においてオイル等の潤滑剤を軸受け２９およびジャーナル２７に対して提供することによって達成される。通常、内燃エンジン２３のオイル・ポンプ４１が、圧力の下において軸受けジャーナル２７および軸受け２９に対してオイルを常時提供するべく配されている。したがって、内燃エンジン２３が燃料供給停止モードにある間、オイル・ポンプ４１を駆動するためのアレンジメントが提供される。このアレンジメントは、図１に示されているとおり、オイル・ポンプ４１とクランクシャフト２５の間におけるベルトまたはギア等といった機械的な接続４３（仮想線により示されている）を包含しており、クランクシャフトの回転からオイル・ポンプの駆動を得るようにすることができる。それに代わるものとして、ハイブリッド・エンジンの構成要素の電気モータ３１、または第２の電気モータ３７等の電気的な駆動源によって、またはそのほかの任意の適切な電気的もしくは非電気的な手段によってオイル・ポンプ４１を駆動することが可能である。
【００１１】
本発明の１つの態様によるエンジン２１を動作させる方法においては、ハイブリッド・エンジンの電気モータ３１を動作させることが望ましいといったときなど、燃料供給モードと燃料供給停止モードの間において内燃エンジン２３が周期的に切り換えられる。内燃エンジン２３は、軸受けジャーナル２７を有するクランクシャフト２５および軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受け２９を包含している。クランクシャフト２５は、内燃エンジンが燃料供給停止モードにあるとき、恒常的に回転され、言い換えるとそれは、枢動されることによって、または前後に揺動されることによって、または３６０°にわたって回転されることによって行なわれる。
【００１２】
オイル・ポンプ４１は、内燃エンジン２３が燃料供給停止モードにある間、軸受けジャーナル２７および軸受け２９を潤滑するべく駆動される。通常、軸受けジャーナル２７と軸受け２９の間において流体潤滑が維持されるように、オイル・ポンプ４１を駆動する間にクランクシャフト２５が回転される。
【００１３】
クランクシャフト２５の回転およびオイル・ポンプ４１の駆動は、任意の適切な手段によって行なうことが可能である。たとえば、クランクシャフト２５およびオイル・ポンプ４１のうちの一方または両方を、ハイブリッド・エンジン２１のモータ３１によって、ハイブリッド・エンジンのモータに追加して提供される第２のモータ３７によって、ハイブリッド・エンジンの一部ではない電気モータによって、またはそのほかの、ばね、圧縮ガス、およびこれらの類といった任意の適切な駆動手段によって駆動することができる。乗り物に使用される場合には、クランクシャフトを駆動するための手段が、好ましくは、ハイブリッド・エンジンのモータ‐ジェネレータ３１等の、乗り物が減速するときにエネルギを蓄積する手段になる。それに代えて、たとえばモータ‐ジェネレータ３１またはモータ３７によってクランクシャフトが駆動されているときには、クランクシャフト２５とオイル・ポンプ４１の間における機械的な接続の手段によってオイル・ポンプ４１を駆動することができる。
【００１４】
この出願においては、『含む』等の用語が特定の制限を伴うことなく使用されており、かつ『包含する』等の用語と同じ意味を有することが意図されており、そのほかの構造、材料、または作用の存在を排除しない。同様に、『可能』または『できる』等の用語は、特定の制限を伴うことなく使用されており、かつ構造、材料、または作用が必要不可欠でない意味を反映することを意図しているが、その種の用語を使用しないことが、構造、材料、または作用が必須である意味を反映することは意図されていない。構造、材料、または作用が現在のところ必須であるとみなされる限りにおいては、それらがそのとおりに識別される。
【００１５】
以上、好ましい実施態様に従って本発明を図解し、かつ説明してきたが、それにおける変形および変更が、特許請求の範囲内に示されているとおりの本発明から逸脱することなく行ない得ることは認識されるであろう。
【符号の説明】
【００１６】
２１    エンジン、ハイブリッド・エンジン
２１’  エンジン
２３    内燃エンジン
２３’  内燃エンジン
２５    クランクシャフト
２５’  クランクシャフト
２７    軸受けジャーナル
２９    軸受け
３１    電気モータ、モータ‐ジェネレータ
３３    機械的な接続
３５    従動シャフト
３７    第２の電気モータ、第２のモータ
３７’  電気モータ
３９    バッテリ
４０    コントローラ
４１    オイル・ポンプ
４３    機械的な接続
【図１】
2013541667.tif 000003
【図２】
2013541667.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成24年7月25日(2012.7.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃エンジンおよび代替駆動機構を包含するエンジン・システムを動作させる方法であって、
前記内燃エンジンが軸受けジャーナルを有するクランクシャフトおよび前記軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受けを包含しており、前記内燃エンジンを燃料供給モードにおける動作と燃料供給停止モードにおける非動作の間において切り換えることと、
前記内燃エンジンが前記燃料供給モードにあるとき、前記内燃エンジンを介して前記クランクシャフトを回転することと、
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにあるとき、前記代替駆動機構を動作させることと、
前記代替駆動機構が動作されており、かつ前記内燃エンジンが燃料供給停止モードにあって動作されていないとき、前記代替駆動機構を介して前記クランクシャフトを恒常的に回転することと、
を包含するエンジン・システムを動作させる方法。
【請求項２】
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにあるとき、前記クランクシャフトを３６０°より小さい角度にわたって回転することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにあるとき、前記クランクシャフトを恒常的に回転することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにある間、オイル・ポンプを駆動して前記軸受けジャーナルおよび前記軸受けの潤滑を行なうことを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記クランクシャフトの回転が前記オイル・ポンプを駆動するように、前記オイル・ポンプが前記クランクシャフトと機械的に接続される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記オイル・ポンプは電気的に駆動される、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記軸受けジャーナルと前記軸受けの間において流体潤滑が維持されるように、前記オイル・ポンプを駆動する間、前記クランクシャフトを回転することを包含する、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記エンジン・システムは、ハイブリッド・エンジンを包含し、前記代替駆動機構は、前記クランクシャフトと機械的に接続される前記ハイブリッド・エンジンの電気モータを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記代替駆動機構は、バッテリによって電力供給される第２の電気モータを包含する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
バッテリによって電力供給される電気モータを介して前記クランクシャフトを回転することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
エンジンであって、
軸受けジャーナルを有するクランクシャフトおよび前記軸受けジャーナルが中で回転することができる軸受けを包含している内燃エンジンであって、それが燃料供給モードにおいて動作されているときは、前記クランクシャフトが前記内燃エンジンによって駆動される内燃エンジンと、
前記内燃エンジンが燃料供給停止モードにあるときに動作するべくアレンジされる代替駆動機構であって、前記代替駆動機構が動作され、かつ前記内燃エンジンが燃料供給停止モードにあって動作されていないときに前記クランクシャフトを恒常的に回転するための代替駆動機構と、
を包含するエンジン。
【請求項１２】
前記エンジンは、電気モータを包含するハイブリッド・エンジンであり、前記代替駆動機構は、電気モータおよび前記電気モータに対する機械的な接続を包含する、請求項１１に記載のエンジン。
【請求項１３】
前記代替駆動機構は、バッテリによって電力供給される第２の電気モータを包含する、請求項１２に記載のエンジン。
【請求項１４】
前記代替駆動機構は、バッテリによって電力供給される電気モータを包含する、請求項１１に記載のエンジン。
【請求項１５】
前記軸受けジャーナルおよび前記軸受けの潤滑を行なうべく配されるオイル・ポンプを包含する、請求項１１に記載のエンジン。
【請求項１６】
前記内燃エンジンが前記燃料供給停止モードにある間、前記オイル・ポンプを駆動するための手段を包含する、請求項１５に記載のエンジン。
【請求項１７】
前記駆動する手段は、前記クランクシャフトの回転が前記オイル・ポンプを駆動するように、前記オイル・ポンプと前記クランクシャフトの間における機械的な接続を包含する、請求項１６に記載のエンジン。
【請求項１８】
前記駆動手段は、電気的な駆動機構を包含する、請求項１６に記載のエンジン。
【請求項１９】
前記軸受けジャーナルと前記軸受けの間において流体潤滑が維持されるように、前記クランクシャフトが回転され、前記オイル・ポンプが駆動される、請求項１６に記載のエンジン。
【国際調査報告】
2013541667.tif 000005