(57)【要約】  本発明は、しるしに関係する記憶値を使用して、適格性のある商品またはサービスの購入取引を実行するシステムと方法に向けられている。本発明の方法は、購入のために選択された商品またはサービスの識別子を受信することと、商品またはサービスが、適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定することと、記憶値が、適格性のある商品またはサービスの購入のために十分である場合、適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される額を合計することと、適格性のある商品またはサービスの購入に対して記憶値を使用することと、適格性のない商品またはサービスである、何らかの商品またはサービスの購入に対して、購入者によって提供された追加の資金供給源を使用することとを含む。システムは、様々な通信インターフェース、データベース、処理モジュールを具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品またはサービスの購入取引を実行する方法において、
前記商品またはサービスは、適格性のある商品またはサービスを含み、前記購入取引は、ポイントオブセールにおいて購入者によって提示されたしるしに関係する記憶値によって、少なくとも部分的に資金供給され、前記記憶値は、前記適格性のある商品またはサービスの購入に対して返還可能であり、
前記方法は、
購入のために選択された商品またはサービスの識別子と；
記憶値に関係するしるしと
をポイントオブセールにおいて受信することと、
前記購入のために選択された商品またはサービスが、前記適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定することと、
前記適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される額を合計することと、
前記しるしに関係する前記記憶値が、前記適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるか否かを決定することと、
前記商品またはサービスは前記適格性のある商品またはサービスを含むという、および、前記記憶値は前記適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるという肯定的な決定があると、前記適格性のある商品またはサービスの購入に対して前記記憶値を使用することと、
適格性のない商品またはサービスである、何らかの商品またはサービスの購入に対して、前記購入者によって提供された追加の資金供給源を使用することと
を含む方法。
【請求項２】
前記記憶値は、前記適格性のある商品またはサービスを購入するため以外には、前記購入者によってアクセス不可能である、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記記憶値に関係する前記しるしは、機械読取可能なフォーマットである、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記機械読取可能なフォーマットは、磁気ストライプ、バーコード、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグ、および、マイクロドットからなるグループから選択される、請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記購入のために選択された商品またはサービスが、前記適格性のある商品またはサービスを含むか否か決定するステップは、
前記適格性のある商品またはサービスのデータベースにアクセスすることと、
前記購入のために選択された商品またはサービスの識別子を、前記適格性のある商品またはサービスのデータベースの識別子に比較することと
を含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記適格性のある商品またはサービスのデータベースは、前記ポイントオブセールによって維持されない、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記しるしに関係する記憶値が、前記適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるか否か決定するステップは、
前記しるしに関連する記録を含むデータベースにアクセスすることと、
前記しるしに関係する記憶値を決定することと、
前記適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される総額に対して、前記しるしに関係する記憶値を比較して、前記しるしに関係する記憶値が、前記適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される総額より多い場合、前記しるしに関係する記憶値は十分であるとして決定することと
を含む、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記適格性のある商品またはサービスの購入に対して、前記記憶値を使用するステップは、
前記しるしに関係する記憶値を保持するアカウントを維持する第三者と通信して、前記適格性のある商品またはサービスの購入に対して要求される総額に等しい額における支払を要求することと
を含む、請求項１記載の方法。
【請求項９】
商品またはサービスの購入取引を実行する方法において、
前記商品またはサービスは、適格性のある商品またはサービスを含み、前記購入取引は、ポイントオブセールにおいて購入者によって提示されたしるしに関係する記憶値によって、少なくとも部分的に資金供給され、前記記憶値は、前記適格性のある商品またはサービスの購入に対して返還可能であり、
前記方法は、コンピュータ化されたプロセッサによって実行され、
前記方法は、
前記ポイントオブセールから前記しるしを受信することと、
前記しるしに関係するデータベース記録にアクセスすることと、
購入のために選択された商品またはサービスの識別子を受信することと、
前記購入のために選択された商品またはサービスが、前記適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定することと、
前記適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額を決定することと、
前記しるしに関係する記憶値の額が、前記適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額より少ないか否かを決定して、不足を前記ポイントオブセールに通知し、前記しるしに関係する記憶値の額に対して、前記購入取引を認証することと、
前記しるしに関係する記憶値の額が、前記適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額より多い、または、等しい場合、前記適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額に対して、前記購入取引を認証することと、
前記購入取引の確認に続いて、前記購入取引において使用された値の額によって、前記しるしに関係する記憶値の額を減額することと
を含み、
前記データベース記録は、前記しるしに対する適格性のある商品またはサービスと、前記しるしに関係する値の額を含む、方法。
【請求項１０】
前記記憶値は、前記適格性のある商品またはサービスを購入するため以外には、前記購入者によってアクセス不可能である、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記しるしが有効であるか否かを決定するステップをさらに含む、請求項９記載の方法。
【請求項１２】
前記しるしに関係する前記データベース記録は、前記しるしを使用して、購入取引を実行するための認証されたポイントオブセールデバイスまたはロケーションをさらに含む、請求項９記載の方法。
【請求項１３】
前記購入のために選択された商品またはサービスが、前記適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定するステップは、
前記しるしに関係するデータベース記録に、前記購入のために選択された商品またはサービスの識別子を比較することを含む、請求項９記載の方法。
【請求項１４】
前記適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額を決定するステップは、
前記ポイントオブセールからそれぞれの適格性のある商品またはサービスに対する購入価格を受信することと、
それぞれの適格性のある商品またはサービスに対する前記購入価格を合計することと
を含む、請求項９記載の方法。
【請求項１５】
商品またはサービスの容易化された購入取引を実行するコンピュータ化されたプロセッサシステムにおいて、
前記商品またはサービスは、適格性のある商品またはサービスを含み、前記購入取引は、ポイントオブセールにおいて購入者によって提示されたしるしに関係する記憶値によって、少なくとも部分的に資金供給され、前記記憶値は、前記適格性のある商品またはサービスの購入に対して返還可能であり、
前記コンピュータ化されたプロセッサシステムは、
前記プロセッサシステムと、前記ポイントオブセールの間で選択可能な通信を提供するポイントオブセール通信インターフェースと、
前記プロセッサシステムと、プロバイダの間で選択可能な通信を提供するプロバイダ通信インターフェースと、
それぞれのしるしに対する記録を含むデータベースと、
処理モジュールと
を具備し、
前記ポイントオブセール通信インターフェースは、
前記ポイントオブセールにおいて購入者によって提示されたしるしと；
購入のために選択された商品またはサービスの識別子と
をポイントオブセールから受信するように構成されており、
前記プロバイダは、どの商品またはサービスが適格性のある商品またはサービスとして適格であるかを決定し、
前記プロバイダ通信インターフェースは、
適格性のある商品またはサービスとして適格である商品またはサービスを識別するのに十分な情報をプロバイダから受信するように構成されており、
前記記録は、前記しるしに関係する記憶値に関する値情報を含み、
前記処理モジュールは、前記ポイントオブセールインターフェースと、前記プロバイダ通信インターフェースと、前記データベースとに結合されており、
前記処理モジュールは、
前記購入のために選択された商品またはサービスが、前記適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定し、
適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される額を合計し、
前記しるしに関係する前記記憶値が、前記適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるか否かを決定し、
前記商品またはサービスは、前記適格性のある商品またはサービスを含むという、および、前記記憶値は、前記適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるという肯定的な決定があると、前記適格性のある商品またはサービスの購入に対して前記記憶値を前記ポイントオブセールに提供する
ように構成されている、コンピュータ化されたプロセッサシステム。
【請求項１６】
それぞれのしるしに対する記録は、前記しるしを使用して購入取引を実行するのに認証されているポイントオブセールデバイスまたはロケーションと前記しるしに関係する値とを識別するのに十分な情報をさらに含む、請求項１５記載のコンピュータ化されたプロセッサシステム。
【請求項１７】
それぞれのしるしに対する記録は、前記それぞれのしるしに対して、適格性のある商品またはサービスを決定するのに十分な情報をさらに含む、請求項１５記載のコンピュータ化されたプロセッサシステム。
【請求項１８】
前記処理モジュールは、前記商品またはサービスの前記受信された識別子を、それぞれのしるしに特有の適格性のある商品またはサービスのリストに比較することによって、購入のために選択された前記商品またはサービスが、適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定するように構成されている、請求項１５記載のコンピュータ化されたプロセッサシステム。
【請求項１９】
前記それぞれのしるしに特有の適格性のある商品またはサービスのリストは、前記プロバイダによって提供され、前記プロバイダによって定期的に更新される、請求項１８記載のコンピュータ化されたプロセッサシステム。
【請求項２０】
前記プロバイダは、ヘルスケアプロバイダであり、
前記しるしに関係する値は、ヘルスケアに関係する商品またはサービスの購入に対して、前記ヘルスケアプロバイダによって実質的に提供される、請求項１５記載のコンピュータ化されたプロセッサシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、特別に認可された商品またはサービスに対する支払を提供するために用意され、資金供給された記憶値カードの使用に向けられている。詳細には、本発明は、小売業者ポイントオブセール（ＰＯＳ）において、認可された医薬品（処方薬または一般用（ＯＴＣ）医薬品のいずれか）に対する支払を提供するために使用されてもよい、ヘルスケアプロバイダによって資金供給されている記憶値カードに向けられている。
【０００２】
数々のヘルスケアプランは、特別に認可された商品、典型的に、医薬品または他の健康関連のアイテムを購入する、受益者のための手段を提供する。１つのこのような手段は、保険会社またはメディケアのような、ヘルスケアプロバイダを通して典型的に利用可能なヘルスセービングアカウント（ＨＳＡ）である。このようなヘルスケアプランを通して、ある額の資金が、医薬品および健康関連のアイテムのような、認定された商品またはサービスを購入するために利用可能であってもよい。資金の額は、ユーザによって負担されてもよく、または、メディケア  パートＣのケースにおいてのように、ヘルスケアプロバイダ自体によって提供されてもよい。
【０００３】
メディケア パートＣは、とりわけ、処方薬またはＯＴＣ医薬品を購入するために受益者にとって利用可能な資金の額を提供してもよい。しかしながら、ＨＳＡまたはメディケア パートＣからの資金を使用するプロセスは、不便であったり、難しかったりすることが多く、そして、顧客と、カバーされる商品またはサービスを顧客に販売する小売業者との両方にとって非効率的であることが多い。
【０００４】
多くのシステムでは、ＯＴＣ医薬品または他のカバーされるアイテムを選択する顧客は、薬局のカウンターにおいて購入を行わなければならず、このような購入取引は、他のカバーされていないアイテムまたは医薬品を含まないかもしれない。小売業者が、シングルストップのショッピング施設（例えば、薬局、デパート店舗アイテム、食品雑貨店アイテム、および、他の商品またはサービスを販売してもよいウォールマート（登録商標））へと、どんどん成長しつつある昨今、顧客に、単一の小売業者において、２回の購入取引を行うのを強いることは、非常に非効率的で、不便である。
【０００５】
薬局において、ポイントオブセールシステムまたは端末は、カバーされているアイテムをリスティングする、関連するヘルスケアプロバイダによって発行されたテーブルにアクセスしてもよい。テーブルは、それぞれのカバーされているアイテムに対する在庫管理ユニット（ＳＫＵ）を含んでいてもよく、次に、このＳＫＵは、購入取引を実行するためにアクセスされてもよい。典型的に、薬局のＰＯＳだけが、ヘルスケアプロバイダによって発行されるＳＫＵテーブルに対するアクセスを有する。
【０００６】
したがって、顧客が、医薬品（ＯＴＣおよび／または処方薬）、ならびに、彼らのヘルスケアプロバイダによってカバーされている、他の商品またはサービスを、その他の商品またはサービスとともに一緒に購入できるようにするシステムおよび方法を提供する必要がある。ＨＡＳプランからの資金提供を受け入れる一方で、カバーされていない商品またはサービスに対する代わりの源からの資金を受け入れる方法を提供する必要がある。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の観点は、商品またはサービスの購入取引を実行する方法を含んでもよく、商品またはサービスは、適格性のある商品またはサービスを含み、購入取引は、ポイントオブセールにおいて購入者によって提示されたしるしに関係する記憶値によって、少なくとも部分的に資金供給され、記憶値は、適格性のある商品またはサービスの購入に対して返還可能であり、方法は、（ｉ）購入のために選択された商品またはサービスの識別子と；（ｉｉ）記憶値に関係するしるしとをポイントオブセールにおいて受信することと、購入のために選択された商品またはサービスが、適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定することと、適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される額を合計することと、しるしに関係する記憶値が、適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるか否かを決定することと、商品またはサービスは適格性のある商品またはサービスを含むという、および、記憶値は適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるという肯定的な決定があると、適格性のある商品またはサービスの購入に対して記憶値を使用することと、適格性のない商品またはサービスである、何らかの商品またはサービスの購入に対して、購入者によって提供された追加の資金供給源を使用することとを含む。
【０００８】
本発明の他の観点は、商品またはサービスの購入取引を実行する方法を含んでもよく、商品またはサービスは、適格性のある商品またはサービスを含み、購入取引は、ポイントオブセールにおいて購入者によって提示されたしるしに関係する記憶値によって、少なくとも部分的に資金供給され、記憶値は、適格性のある商品またはサービスの購入に対して返還可能であり、方法は、コンピュータ化されたプロセッサによって実行され、方法は、ポイントオブセールからしるしを受信することと、しるしに関係するデータベース記録にアクセスすることと、購入のために選択された商品またはサービスの識別子を受信することと、購入のために選択された商品またはサービスが、適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定することと、適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額を決定することと、しるしに関係する記憶値の額が、適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額より少ないか否かを決定して、不足をポイントオブセールに通知し、しるしに関係する記憶値の額に対して、購入取引を認証することと、しるしに関係する記憶値の額が、適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額より多い、または、等しい場合、適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される値の総額に対して、購入取引を認証することと、購入取引の確認に続いて、購入取引において使用された値の額によって、しるしに関係する記憶値の額を減額することとを含み、データベース記録は、しるしに対する適格性のある商品またはサービスと、しるしに関係する値の額を含む。
【０００９】
本発明の他の観点は、商品またはサービスの容易化された購入取引を実行するコンピュータ化されたプロセッサシステムを含んでもよく、商品またはサービスは、適格性のある商品またはサービスを含み、購入取引は、ポイントオブセールにおいて購入者によって提示されたしるしに関係する記憶値によって、少なくとも部分的に資金供給され、記憶値は、適格性のある商品またはサービスの購入に対して返還可能であり、コンピュータ化されたプロセッサシステムは、（Ａ）プロセッサシステムと、ポイントオブセールの間で選択可能な通信を提供するポイントオブセール通信インターフェースと、プロセッサシステムと、（Ｂ）プロバイダの間で選択可能な通信を提供するプロバイダ通信インターフェースと、（Ｃ）それぞれのしるしに対する記録を含むデータベースと、（Ｄ）処理モジュールとを具備し、ポイントオブセール通信インターフェースは、（ｉ）ポイントオブセールにおいて購入者によって提示されたしるしと；（ｉｉ）購入のために選択された商品またはサービスの識別子とをポイントオブセールから受信するように構成されており、プロバイダは、どの商品またはサービスが適格性のある商品またはサービスとして適格であるかを決定し、プロバイダ通信インターフェースは、適格性のある商品またはサービスとして適格である商品またはサービスを識別するのに十分な情報をプロバイダから受信するように構成されており、記録は、しるしに関係する記憶値に関する値情報を含み、処理モジュールは、ポイントオブセールインターフェースと、プロバイダ通信インターフェースと、データベースとに結合されており、処理モジュールは、（ｉ）購入のために選択された商品またはサービスが、適格性のある商品またはサービスを含むか否かを決定し、（ｉｉ）適格性のある商品またはサービスの購入のために要求される額を合計し、（ｉｉｉ）しるしに関係する記憶値が、適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるか否かを決定し、（ｉｖ）商品またはサービスは、適格性のある商品またはサービスを含むという、および、記憶値は、適格性のある商品またはサービスの購入のために十分であるという肯定的な決定があると、適格性のある商品またはサービスの購入に対して記憶値をポイントオブセールに提供するように構成されている。
【００１０】
これらのおよび他の観点は、以下の図面を考慮して、本発明の以下の詳細な説明から明らかになるだろうが、本発明の新規な概念の精神と範囲から逸脱することなく、変形および修正を生じさせるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明は、同一の参照識別子が同一のエレメントを表すのに使用されている、添付の図面とともに、以下の詳細な説明を読むことによって、より完全に理解されることができる。添付の図面は、ある例示的な実施形態を図示し、以下の詳細な説明を理解するのを支援してもよい。本発明の何らかの実施形態を詳細に説明する前に、本発明は、以下の詳細な説明に述べる、または、図面に図示する、コンポーネントの配置および構成の詳細に、その応用において制約されないことを理解すべきである。図示された実施形態は、例として理解されるべきものであり、決して、本発明の全体の範囲を制限するものではない。また、ここで用いられる語法および用語法は、説明の目的のためのものであり、制限的なものとしてみなされるべきでないことを理解すべきである。詳細な説明は、以下の図面に対する参照を行うだろう。  
【図１】図１は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがった方法を図示する。
【図２】図２は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがった方法を図示する。
【図３】図３は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがった例示的なデータベースエントリを図示する。
【図４】図４は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがった方法を図示する。
【図５】図５は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがった方法を図示する。
【図６】図６は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがった方法を図示する。
【図７】図７は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがったシステムを図示する。
【図８】図８は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがったシステムを図示する。
【図９】図９は、小売業者ＰＯＳからのカバーされている商品またはサービスの購入のための本発明のいくつかの実施形態にしたがったシステムを図示する。
【００１２】
本発明の何らかの実施形態を詳細に説明する前に、本発明は、以下の詳細な説明に述べる、または、図面に図示する、コンポーネントの配置および構成の詳細に、その応用において制約されないことを理解すべきである。本発明は、他の実施形態が可能であり、そして、さまざまな方法において実施または実行されてもよい。また、ここで用いられる語法および用語法は、説明の目的のためのものであり、制限的なものとしてみなされるべきでないことを理解すべきである。
【発明の詳細な説明】
【００１３】
この説明において、例示される事項は、添付の図面を参照して開示される、さまざまな例示的な実施形態の包括的な理解において支援するために提供されている。したがって、当業者は、特許請求された発明の精神および範囲から逸脱することなく、ここで記述した例示的な実施形態のさまざまな変更および修正を行うことができることを理解するだろう。周知の機能および構成の説明は、明瞭さと分かり易さのために、省略した。さらに、ここで使用するように、単数形は、複数形において解釈されてもよく、また、代わりに、複数形の何らかの用語は、単数形であるとして解釈されてもよい。“Ｓ”で始まる参照図面（例えば、Ｓ１００）は、ステップを表す。
【００１４】
一般的に、本発明は、ＨＳＡの受益者であってもよい（または、ＨＳＡの受益者の代理人であってもよい）顧客と、マーチャントと、ヘルスケアプロバイダと、プロセッサとの間で実行されるシステムおよび方法に向けられていてもよい。図１を参照して、本発明のいくつかの実施形態にしたがった、システム１０は、１つ以上のポイントオブセール（ＰＯＳ）デバイス、または、ロケーション１１０Ａ、１１０Ｎ；１つ以上のヘルスケアプロバイダ１２０Ａ、１２０Ｎ、および、プロセッサ１３０を具備してもよい。
【００１５】
ＰＯＳデバイス、または、ロケーション１１０Ａ、１１０Ｎは、任意のロケーション、施設、デバイス、端末、キオスク、または、ポイントオブセール取引を実行するコンピュータを含んでもよい。ＰＯＳデバイス、または、ロケーション１１０Ａ、１１０Ｎは、マーチャントＡＢＣにおける端末２８３７５８１のように、明確に識別されてもよく、グループ、マーチャント、または、ロケーションの異なるレベルによって識別されてもよい。例えば、マーチャントＸＹＺにおけるすべての端末は、認証および取引の目的のために、１つのものとして考えられてもよい。同様に、特定のロケーション中のマーチャントＸＹＺにおけるすべての端末は、１つのものとして考えられてもよく、または、代わりに、端末１３４５、９５５７、および、８６４７が、１つのものとして考えられる、あるグループに明確に割り当てられてもよい。言い換えると、ＰＯＳデバイス、または、ロケーション１１０Ａ、１１０Ｎは、異なっている、そして、潜在的に重複しているグループにおいて、以下に述べるように、カバーされている商品またはサービスの購入取引を実行するように認証されていてもよい。
【００１６】
ヘルスケアプロバイダ１２０Ａ、１２０Ｎは、どの商品またはサービスが受益者のプランによってカバーされているか（「カバーされている商品またはサービス」）を決定する任意のエンティティであってもよく、ならびに/あるいは、カバーされている商品またはサービスに対して利用可能な資金の支出を、提供、資金供給、または、制御する任意のエンティティであってもよい。カバーされている商品またはサービスは、ヘルスケアプロバイダごとに異なっていてもよく、また、受益者ごとに異なっていてもよく、受益者の保険プラン、分担金、控除金額、および、保険業界において周知の、他のこのような要因に依拠していることが多い。さらに、プランは、ある商品またはサービスのカバレッジ全体に対して提供されてもよく、他の商品またはサービスでは、一部のカバレッジに対してのみ、提供されてもよい。例えば、ＯＴＣ医薬品ＡＢＣは、（受益者が、彼または彼女の関係するアカウント中に、十分な値を有することを条件として）カバレッジ全体に対して適格性があってもよく、他方、ＯＴＣ医薬品ＸＹＺは、５０％のカバレッジに対してのみ、適格性があってもよく、受益者は、他の資金供給源からのカバーされていない５０％の自費分に対する支払を提供することを要求されてもよい。
【００１７】
プロセッサ１３０は、ＰＯＳインターフェース１３１、ヘルスケアプロバイダインターフェース１３２、処理モジュール１３３、カードデータベース１３４、および、１つ以上のヘルスケアプロバイダデータベース１３５Ａ、１３５Ｎを含んでもよい。ＰＯＳインターフェース１３１は、１つ以上のＰＯＳデバイス、または、ロケーション１１０Ａ、１１０Ｎとの、到来しているおよび外部へのすべての通信を取り扱ってもよい。ＰＯＳデバイス、または、ロケーション１１０Ａ、１１０Ｎのそれぞれは、異なるシステム、認証、または、認証要求（例えば、異なるＡＰＩ）を持っているかもしれず、ＰＯＳインターフェース１３１は、異なるＰＯＳデバイスまたはロケーションとの複数のインターフェースを、集合的に識別してもよい。
【００１８】
ヘルスケアプロバイダインターフェース１３２は、１つ以上のヘルスケアプロバイダ１２０Ａ、１２０Ｎとの、到来している通信、および、外部への通信すべてを取り扱ってもよい。ヘルスケアプロバイダ１２０Ａ、１２０Ｎのそれぞれは、異なるシステム、認証、または、認証要求（例えば、異なるＡＰＩ）を持っているかもしれないので、ヘルスケアプロバイダインターフェース１３２は、異なるヘルスケアプロバイダとの複数のインターフェースを集合的に識別してもよい。
【００１９】
処理モジュール１３３は、カバーされた商品またはサービスの購入取引を実行するのに必要な処理ステップを実行してもよい。処理モジュール１３３は、ＰＯＳインターフェース１３１、ヘルスケアプロバイダインターフェース１３２の両方とともに、カードデータベース１３４、および、ヘルスケアプロバイダデータベース１３５Ａ、１３５Ｎと選択的に通信してもよい。カードデータベース１３４は、受益者に対して提供される記憶値カードに関連する記録を含んでもよい。
【００２０】
受益者に対して提供されてもよい記憶値カードは、ヘルスケアプロバイダ、メディケア、または、受益者自身のＨＳＡさえも、のような別の第三者によって資金供給されている、関係するアカウントを有していてもよい。資金は、記憶値カードに関係するアカウントへと、定期的に（例えば、月次で、四半期ごとに、年次で）デポジットされてもよく、または、一括払いの総額において、デポジットされてもよい。資金は、受益者によって、直ちにアクセス可能になってもよく、または、定期的に（例えば、月次で、四半期ごとに、年次で）使用のために受益者に対して次第にリリースされてもよい。
【００２１】
記憶値カードは、任意の物理的形状、サイズ、および、構成のものであってもよく、任意のタイプの素材（例えば、プラスティック、厚紙、等）を含んでもよい。いくつかの実施形態では、記憶値カードは、プラスティックからできており、同一あるいは類似の形状または特徴を有している、標準のデビットまたはクレジットカードに似ていてもよい。しかしながら、記憶値カードは、キーチェーンカード、折り畳んだ紙のカード、金属製カード、キーフォブ、ソフトウェアイネーブルされたスマートフォン上の図形、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグ、または、（移動体通信デバイスのような）ポータブル電子デバイス上で表示されてもよい、（バーコードのような）デジタルのしるしさえも、のような異なる形状、サイズ、および、構成のものであってもよい。
【００２２】
記憶値カードは、ヘルスケアプロバイダ、プロセッサ、または、マーチャントによって、発行されてもよい。記憶値カードは、ＰＯＳデバイスまたはロケーション１１０によって読み取ってもよい、バーコード、磁気ストライプ、または、ＲＦＩＤタグのような機械読取可能しるしを含んでもよい。いくつかの実施形態では、記憶値カードは、その中に、特定の一連のキャラクタをエンコードされた、機械読取可能しるしを有していてもよい。この一連のキャラクタは、ＰＯＳデバイスまたはロケーションによってアクセスされてもよく、購入取引を適切にルーティングし、認証し、実行するのに使用されてもよい。
【００２３】
取引を適切にルーティングするために、記憶値カード上にエンコードされ、印刷され、または、記憶されている一連のキャラクタは、発行者の識別番号、すなわち、ＩＩＮを含んでもよい。典型的に、ＩＩＮは、６キャラクタであるが、いくつかの実施形態では、ＩＩＮは、より多くのまたはより少ないキャラクタ数を有していてもよい。記憶値カード上にエンコードされ、印刷され、または、記憶されているキャラクタは、ヘルスケアプロバイダの識別、または、特定のヘルスケアプロバイダプランさえも含んでいてもよい。記憶値カード上にエンコードされ、印刷され、または、記憶されているキャラクタはまた、周知のＬｕｈｎアルゴリズム（例えば、Ｍｏｄ  １０ケタ）を使用して発生された１つのもののようなチェックサム、あるいは、他の任意のタイプのチェックサムも含んでもよい。
【００２４】
例えば、いくつかの実施形態では、記憶値カードは、１９ケタのエンコードされた一連のキャラクタを含んでもよい。これらの１９ケタは、６桁のＩＩＮと、２桁のプロバイダ識別番号と、将来の使用のための１桁のプレースホルダーと、個別のカードを識別する８桁のランダム発生された数と、１桁のチェックサムとを含んでもよい。もちろん、エンコードされるキャラクタの詳細は、当業者によって周知のように、構成、長さ、および、情報において異なっていてもよい。
【００２５】
いくつかの実施形態では、記憶値カードは、受益者の名前、生年月日、または、ヘルスケアプラン番号のような、受益者の識別情報を含んでもよい。記憶値カードは、そのように要求される場合、または、発行者によって所望される場合、追加の情報をさらに含んでもよい。追加の情報は、ロゴ、利用に関する情報、追加の支援のための電話番号もしくはウェブサイト、および/または、他の何らかの同等なもしくは有用な情報を含んでもよい。
【００２６】
カードデータベース１３４は、それぞれの記憶値カードに関連するデータベースエントリまたは記録を含んでもよい。これらの記録は、ヘルスケアプロバイダ、プランの詳細、利用可能な値、再補充サイクル、および/または、値、カード、受益者、もしくは、ヘルスケアプランに関する他の任意の情報を含んでもよい。いくつかの実施形態では、カードデータベースは、記憶値カードの関連するアカウントについての情報だけを提供してもよい。このような実施形態では、カードデータベースは、それぞれの記憶値カードに対する利用可能な残高を単に維持してもよい。さらに、カードデータベースは、どのＰＯＳデバイスまたはロケーションが、記憶値カードとともに取引を実行することを認証されているかを記述する情報を含んでもよい。
【００２７】
ヘルスケアプロバイダデータベース１３５Ａ、１３５Ｎは、受益者にとって利用可能なそれぞれのヘルスケアプランについての特定の情報のような、それぞれの関係するヘルスケアプロバイダに関する情報を含んでもよい。このような情報は、（歯科もしくは産科の給付のような）選択されたオプションのプラン追加条項や、認可されたＯＴＣもしくは処方薬、および、資金供給サイクルおよび/または額を含む、それぞれの受益者に対するプラン詳細を含んでもよい。
【００２８】
いくつかの実施形態では、カードデータベース１３４およびヘルスケアプロバイダデータベース１３５Ａ、１３５Ｎは、処理モジュール１３３によってアクセス可能な単一のデータベースへと組み合わされてもよい。このような単一のデータベースは、カードまたはヘルスケアプロバイダデータベース中で見付けられてもよい実際の記録を含んでもよく、あるいは、このような外部データベースに直接つながるアクティブリンクを含んでもよいが、これにより、単一の記録アクセスポイントを有する処理モジュールを提供する。
【００２９】
例えば、図２は、本発明のいくつかの実施形態にしたがった、例示的なデータベースエントリ２０を図示する。データベースエントリ２０は、受益者２１０、ヘルスケアプラン詳細２２０、カバーされている商品またはサービスへの支出のために受益者がアクセスしてよい額２３０、特定の認可された商品またはサービス（例えば、薬品）２４０、ならびに、取引２５０を実行するように認証されているＰＯＳデバイスまたはロケーション２５０を記述する。
【００３０】
続いて図２を参照して、名前（例えば、エントリ２１１“Ｊｏｈｎ Ｄｏｅ”）によって、社会保障番号（例えば、エントリ２１２“１２３ − ４５ − ６７８９”）によって、アルファベットキャラクタ（例えば、エントリ２１３“ＤＧＦｉＮＲＢＰ”）によって、数字キャラクタ（例えば、エントリ２１４“９５７０２４３１”）によって、英数字キャラクタ（例えば、エントリ２１５“７ＷＫＯＰ９Ｊ３”）によって、受益者が識別されてもよいことが理解される。プラン詳細は、全体的なプラン識別子（例えば、エントリ２２１“Ａ”、または、エントリ２２２“Ｂ”）によって、プラン識別子プラス関連の追加条項（例えば、エントリ２２３“Ａ プラス 追加条項Ｇ”）によって、特定の切り分けを有するプラン識別子（例えば、エントリ２２４“Ｃ − ただし追加条項Ｎは含まない”）によって、あるいは、複数のプラン識別子（例えば、エントリ２２５“ＡおよびＢ”）によって、識別されてもよい。
【００３１】
支出のために利用可能となる資金供給の額は、月次で、週毎に、日毎に記述されてもよい。資金供給の額は、どの勘定サイクルが適用されるかを記述してもよく、また、受益者がネットワーク内部で支出するための資金額と、ネットワーク外部で支出するための異なる資金との設定を有することを記述してもよい。例えば、エントリ２３１は、勘定サイクルＡでの、＄５０．００／月の資金供給を記述する。エントリ２３２は、勘定サイクルＦでの、＄１００．００／月の資金供給を記述する。エントリ２３３は、＄１５．００／週の資金供給を記述する一方で、エントリ２３４は、＄３／日の資金供給を記述する。エントリ２３５は、ネットワーク内部カバレッジに対して、＄５０．００／月が利用可能である一方で、ネットワーク外部カバレッジに対して、＄３５．００／月が利用可能であることを記述する。
【００３２】
特定の認可された商品またはサービス２４０は、認可された商品またはサービスを個別（例えば、エントリ２４１の“Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，ＦおよびＧ”）に識別してもよく、グループ（例えば、エントリ２４２の“グループＸ、Ｙ、および、Ｚ”）によって識別してもよく、グループと個別の組み合わせ（例えば、エントリ２４３の“グループＸ、Ｚ、アイテムＥ、ＦおよびＧ”）によって識別してもよく、特定の否定された商品またはサービス（例えば、エントリ２４４の“Ｇ，Ｆ，Ｂ以外”）によって、識別してもよく、すべての商品またはサービスを利用可能にすること（例えば、エントリ２４５の“すべて”）によって識別してもよい。
【００３３】
認証されているＰＯＳデバイスまたはロケーション２５０はまた、受益者によって特定されてもよい。このような認証は、特定の端末またはデバイス（例えば、エントリ２５１の“端末１，２，３，４”）によって提供されてもよく、マーチャント（例えば、エントリ２５２の“マーチャントＡおよびＢ”）によって提供されてもよく、ロケーション（例えば、エントリ２５３の“ロケーションＸ,Ｙ,Ｚ”）によって提供されてもよく、これらの任意の組み合わせ（例えば、エントリ２５４の“マーチャントＢ、ロケーションＺ”）によって提供されてもよく、あるいは、その上で取引要求が処理された通信ネットワーク（例えば、エントリ２５５の“ネットワークＡ,ＢまたはＣ”）によって提供されてもよい。
【００３４】
カバーされている商品またはサービスのテーブルは、定期的に変更または更新されてもよい。テーブルまたはデータベース記録が、ＰＯＳデバイスまたはロケーションにおいて存在する場合、テーブルは、ヘルスケアプロバイダまたはプロセッサによってアクセスされてもよい。テーブルまたはデータベース記録が、プロセッサにおいて存在する場合、テーブルは、ヘルスケアプロバイダまたはＰＯＳデバイスもしくはロケーションのデータベースへの直接のアクセスを認めることによって、あるいは、プロセッサと、ヘルスケアプロバイダまたはＰＯＳデバイスもしくはロケーションとの間のＡＰＩを介して、のいずれかで、プロバイダによってアクセスされてもよい。ヘルスケアプロバイダまたはＰＯＳデバイスもしくはロケーションのクエリによって、アクセスはトリガされてもよい。テーブルまたは記録が、ヘルスケアプロバイダにおいて存在する場合、このようなテーブルは、ＰＯＳデバイスもしくはロケーションまたはプロセッサのクエリに応答して、アクセスされてもよい。
【００３５】
本発明のいくつかの実施形態では、ヘルスケアプロバイダは、ヘルスケアプロバイダデータベースを維持してもよい。図３を参照して、システム３０は、図１のそれに類似していてもよいが、ヘルスケアプロバイダデータベース３２１Ａ、３２１Ｎは、ヘルスケアプロバイダ自体において存在していてもよい。このような実施形態では、処理モジュール３３３は、ヘルスケアプロバイダインターフェース３３２を介して、ヘルスケアプロバイダデータベース３２１Ａ、３２１Ｎにアクセスしてもよい。図４に図示したような、いくつかの実施形態では、ヘルスケアプロバイダデータベースは、ヘルスケアプロバイダ４２０Ａ、４２０Ｎにおいて存在していてもよく、ＰＯＳデバイスもしくはロケーション４１０Ａ、４１０Ｎによって、直接的にアクセスされてもよい。このような実施形態では、ＰＯＳインターフェース４３１、ヘルスケアプロバイダインターフェース４３２、処理モジュール４３３、および、カードデータベース４３４を含む、プロセッサ４３０は、記憶値カードに関係する値の額を決定すること、利用可能な額に基づいて、取引を認可または拒否すること、購入取引に続いて、利用可能な額を減少させることとのような、購入取引の金銭的側面を最初に取り扱ってもよい。
【００３６】
図５を参照して、本発明にしたがった、カバーされている商品またはサービスの購入の、一般的な方法５０をここで記述する。Ｓ５１０において、受益者（または、受益者の代理人）は、ＰＯＳデバイスまたはロケーションに（Ａ）購入することになる商品またはサービス、および、（Ｂ）受益者のヘルスケアカードを提示してもよい。Ｓ５２０において、ＰＯＳデバイスまたはロケーションが、（ｉ）商品またはサービスが受益者のプランによってカバーされているか否か、および、（ｉｉ）受益者のヘルスケアカードに関係する値の額がカバーされている商品またはサービスの総額より多いか否かを決定してもよい。これらの決定は、上に記述したような様々なデータベースを参照して行われてもよい。
【００３７】
Ｓ５３０において、（ｉ）および（ｉｉ）に対する決定が、いずれも“はい”である場合、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、ヘルスケアカードを使用した、カバーされている商品またはサービスの購入を取引してもよい。Ｓ５４０において、決定（ｉ）および／または（ｉｉ）が“いいえ”である場合、ＰＯＳデバイスもしくはロケーションは、購入を取引することを拒否してもよい。
【００３８】
図６を参照して、本発明のいくつかの実施形態にしたがって、ヘルスケアカードとともに、商品またはサービスを購入する方法６０をここで説明する。Ｓ６０５において、受益者（または、受益者の代理人）が商品またはサービスを選択して、このような商品またはサービスを購入のためにＰＯＳデバイスまたはロケーションに提示する。Ｓ６１０において、受益者（または、受益者の代理人）が受益者のヘルスケアカードをＰＯＳデバイスまたはロケーションに提示する。
【００３９】
Ｓ６１５において、ＰＯＳデバイスもしくはロケーションは、（ｉ）選択された商品またはサービスの識別子；（ｉｉ）選択された商品またはサービスのリスティングされた費用；および、（ｉｉｉ）ヘルスケアカードの識別子を取り込むか、受信する。選択された商品またはサービスのリスティングされた費用は、ＰＯＳデバイスもしくはロケーションによって、適用可能なＳＫＵテーブルに対する参照によって、決定されてもよい。Ｓ６２０において、ＰＯＳデバイスもしくはロケーションは、取り込まれた情報をプロセッサに送ってもよい。
【００４０】
Ｓ６２５において、プロセッサは、ＰＯＳデバイスもしくはロケーションからの情報を受信してもよい。Ｓ６３０において、プロセッサは、ヘルスケアカードの識別子を使用して、受益者および受益者のプランとカバレッジの詳細を識別してもよい。Ｓ６３５において、プロセッサは、選択された商品またはサービスが、受益者のプランによってカバーされているか否かを決定してもよい。Ｓ６４０において、プロセッサは、ヘルスケアカードに関係する資金を決定してもよく、Ｓ６４５において、プロセッサは、ヘルスケアカードに関係する資金が、選択された商品およびサービスの総額より多いか、または、選択された商品およびサービスの総額に等しいか否かを決定してもよい。Ｓ６５０において、選択された商品およびサービスが、受益者のプランによってカバーされており、ヘルスケアカードに関係する十分な値がある場合、プロセッサが認可および支払をＰＯＳデバイスもしくはロケーションに送ってもよい。
【００４１】
Ｓ６５５において、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、プロセッサからの認可および支払を受信して、購入取引を完了させてもよい。
【００４２】
Ｓ６６０において、購入取引が完了し、受益者（または、受益者の代理人）は、購入した商品またはサービスを持って、ＰＯＳデバイスもしくはロケーションを離れてもよい。
【００４３】
本発明のいくつかの実施形態にしたがって、商品またはサービスの購入取引を実行する、別の例示的な方法７０を図７に図示した。図７は、プロセッサがこのような方法を実行する際に行ってもよいステップを図示する。
【００４４】
Ｓ７０５において、プロセッサは、ヘルスケアカードからのしるしを受信してもよい。Ｓ７１０において、プロセッサは、（ｉ）（例えば、チェックサムを確認することによって）しるしは有効であるか否か、（ｉｉ）受益者はアクティブであるか否か、および、（ｉｉｉ）ヘルスケアカードに関係する値があるか否かを決定してもよい。（ｉ）、（ｉｉ）、または、（ｉｉｉ）の何らかの決定が否定的であった場合、取引は、Ｓ７８０において終了する。
【００４５】
（ｉ）、（ｉｉ）、および、（ｉｉｉ）の決定が肯定的であった場合、次に、取引はＳ７１５に続き、Ｓ７１５において、プロセッサは、購入のために選択された商品およびサービスの識別子を受信してもよい。いったん選択された商品およびサービスの識別子が受信されると、Ｓ７２０において、プロセッサは、選択された商品およびサービスの識別子を、受益者のプランによってカバーされている商品およびサービスに対して比較してもよい。Ｓ７２５において、プロセッサは、受益者のプランが、選択された商品およびサービスをカバーするか否かを決定する。受益者のプランが、選択された商品およびサービスのいずれのものもカバーしていない場合、取引は、Ｓ７８０において終了する。選択された商品およびサービスのすべてが、受益者のプランによってカバーされている（Ｓ７４５において決定される）場合、プロセスは、Ｓ７５０に続く。
【００４６】
受益者のプランが、選択された商品およびサービスの少なくともいくつかのものをカバーする（として、Ｓ７３０において決定される）場合、Ｓ７３５において、プロセッサは、カバーされていない商品およびサービスのリストを、ＰＯＳデバイスまたはロケーションに対して出力してもよい。Ｓ７４０において、プランによってカバーされている商品またはサービスだけに関して、取引を継続してもよく、取引は、Ｓ７５０に続く。
【００４７】
Ｓ７５０において、プロセッサは、受益者のプランによってカバーされている商品またはサービスに対して必要とされる総額を決定してもよい。Ｓ７５５において、プロセッサは、ヘルスケアカードに関係する値が、必要とされる総額より多いか、または、必要とされる総額に等しいかを決定してもよい。ヘルスケアカードに関係する値が、必要とされる総額より少ない場合、プロセッサは、Ｓ７６０において、“制限オーバー”のメッセージをＰＯＳデバイスまたはロケーションに出力して、異なる、または、減額した商品およびサービスの選択を要求してもよい。異なる、または、減額した商品およびサービスの選択が、ＰＯＳデバイスまたはロケーションに提示された場合、プロセスは、Ｓ７１５に戻る。
【００４８】
ヘルスケアカードに関係する値が、必要とされる総額より多いか、または、必要とされる総額に等しい場合、Ｓ７６５において、プロセッサは、取引を認証してもよい。Ｓ７７０において、プロセッサは、取引が実行されたか否かを決定してもよく、そうである場合、Ｓ７５５において、プロセッサは、ＰＯＳデバイスまたはロケーションに支払を提供（すなわち、精算）してもよい。取引が実行されなかった場合、取引は、Ｓ７８０において終了してもよい。
【００４９】
図８を参照して、本発明にしたがって、カバーされている商品およびサービス、および、カバーされていない商品およびサービスの両方の購入取引を実行する方法８０をここで説明する。Ｓ８０５において、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、購入のために選択された、すべての商品およびサービスの識別子を受信してもよい。Ｓ８１０において、顧客／受益者から支払われるべき、すべての選択された商品およびサービスに対する総額を計算してもよい。Ｓ８１５において、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、ヘルスケアカードからのしるしを受信して、ヘルスケアカードを識別してもよい。Ｓ８２０において、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、しるしが有効であるか否か、および、しるしが関係する値を有するか否かを決定してもよい。
【００５０】
Ｓ８２５において、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、選択された商品またはサービスの何らかのものが、顧客の（または、他者の）ヘルスケアプロバイダ（または、ＨＳＡアカウント）からのカバレッジに対して適格性があるか否かを決定してもよい。Ｓ８３０において、ヘルスケアプロバイダ（または、ＨＳＡアカウント）から潜在的に利用可能な分担金の総額を計算してもよい。例えば、顧客が商品Ａ、Ｂ、および、Ｃを選択し、Ａのカバレッジが＄５に制限されているかもしれず、Ｂのカバレッジが＄１０に制限されているかもしれず、Ｃのカバレッジが＄２０に制限されているかもしれない。したがって、潜在的に利用可能なカバレッジの総額は、＄３５である。Ｓ８３５において、しるしに関係する値の額が、潜在的に利用可能なカバレッジの総額より多いか、または、潜在的に利用可能なカバレッジの総額に等しいか否かが決定される。Ｓ８４０において、ヘルスケアカードに関係する額が、潜在的に利用可能なカバレッジの総額より多いか、または、潜在的に利用可能なカバレッジの総額に等しい場合、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、ヘルスケアカードに関係する値を、カバーされている商品またはサービスの支払のために使用してもよい。
【００５１】
Ｓ８４５において、ヘルスケアカードに関係する額が、潜在的に利用可能なカバレッジの総額より少ない場合、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、不足額のために、追加の資金供給源が要求されることを、顧客に通知してもよい。
【００５２】
Ｓ８５０において、ＰＯＳデバイスもしくはロケーションは、顧客からの追加の資金供給源を要求および使用して、（ｉ）すべてのカバーされていない商品またはサービス、ならびに／あるいは、（ｉｉ）対象となる商品またはサービスのカバーされていない額に対する支払を提供してもよい。
【００５３】
図９を参照して、カバーされている商品またはサービスに対する部分的な支払と、カバーされていない商品またはサービス（または、そうでなければ適格性のある商品またはサービスのカバーされていない額）に対する部分的な支払とを受信する例示的な方法９０をここで説明する。
【００５４】
Ｓ９１０において、すべての選択された商品またはサービスを合計して、“総額”を作成する。
【００５５】
Ｓ９２０において、適格性のある商品またはサービスに対する潜在的なカバレッジの総額を決定し、“潜在的なカバレッジの額”を作成する。
【００５６】
Ｓ９３０において、（例えば、ヘルスケアカードに関係する）カバレッジに対して利用可能な値の総額を決定し、“利用可能なカバレッジ”を作成する。
【００５７】
Ｓ９４０において、“実際のカバレッジ”が以下のように計算される：（１）“利用可能なカバレッジ”≦“潜在的なカバレッジ”である場合、“実際のカバレッジ”＝“利用可能なカバレッジ”。
【００５８】
（２）“利用可能なカバレッジ”＞“潜在的なカバレッジ”である場合、“実際のカバレッジ”＝“潜在的なカバレッジ”。
【００５９】
Ｓ９５０において、“カバーされていない額”が決定され、ここで、“カバーされていない額”＝“総額”−“実際のカバレッジ”である。
【００６０】
Ｓ９６０において、ヘルスケアカードに関係する値からの“実際のカバレッジ”に対する支払が受け取られる。代わりの資金供給源からの“カバーされていない額”に対する支払が受け取られる。
【００６１】
上で説明したシステムおよび方法からの、数多くの変種、追加、および、省略が、本発明の範囲から逸脱することなく、提示されてもよい。例えば、ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、受益者（または、受益者の代理人）に、購入のために選択された、カバーされていない商品またはサービスについて通知してもよい。受益者（または、受益者の代理人）はまた、選択された商品またはサービスごとのカバレッジ制限、あるいは、使用するために利用可能な総額についても通知されてもよい。ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、受益者（または、受益者の代理人）に、代わりのブランドがカバーされている一方で、選択されている特定のブランドの商品またはサービスがカバーされていないことを通知してもよい。ＰＯＳデバイスまたはロケーションは、それ自体の処理を通して、上記の情報を決定してもよく、あるいは、プロセッサおよび／またはヘルスケアプロバイダに対して送られた、プロセッサおよび／またはヘルスケアプロバイダから受信した情報に基づいて、このような決定を行ってもよい。
【００６２】
ＨＳＡから利用可能なカバレッジの額は、そこから商品またはサービスが購入されるマーチャントまたは小売業者に依拠して、異なっていてもよい。例えば、アイテムＸのカバレッジは、小売業者Ａにおいては、＄１０であってもよいが、小売業者Ｂにおいては、たった＄５であってもよい。
【００６３】
カバレッジ、または、他のプロモーション的給付はまた、特定の商品またはサービスに結び付けられてもよく、商品またはサービスの特定の組み合わせに結び付けられてもよい。例えば、男性のマルチビタミンに対して利用可能なカバレッジは、＄５であってもよい一方で、女性のマルチビタミンに対して利用可能なカバレッジは、＄７．５０に上げられてもよい。あるいは、製造者ＸＹＺからの商品の３つ以上の選択は、追加の１０％のカバレッジや、または、価格の１０％の減額をもたらしてもよい。したがって、このようにして、ヘルスケアプランカバレッジと、プロモーション的属性との間のつながりがあってもよい。
【００６４】
上で記述した発明は、ヘルスケア購入に対する特有のフィルタカードの使用を説明した。しかしながら、上で説明したシステムと方法は、商品またはサービスの任意のサブセットの購入に対して、実施されてもよく、また、用いられてもよいだろう。例えば、“ヘルスケアカード”と“受益者”というよりはむしろ、“メンバーシップカード”と“メンバー”が存在してもよい。メンバーシップカードは、メンバーシップカードに関係するアカウントからの、特定の商品またはサービスのための分担金に対する権利を、メンバーに与えてもよい。アカウントは、第三者、例えば、特定の購入をプロモートすることに関心のある組織によって資金供給されてもよい。例えば、記憶値カードは、生徒に対して発行されてもよく、値は、学校の備品を購入するためにのみ、使用されてもよい。
【００６５】
ここで示し、記述した、本発明の特定の実施形態は、単に例示的なものであることが理解されるだろう。数々の変形、変更、置換、および、同等物が、本発明の精神と範囲を逸脱することなく、当業者にとって、ここで、あり得るものとなるだろう。したがって、ここで記述し、添付の図面において示したすべての主題は、単に例示的なものであり、制限的な意味におけるものでないとしてみなされることが意図されており、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲のみによって、決定されるだろうことが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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