【事件の表示】
　特許第２８８３８７２号「衛生薄葉紙」の請求項1に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８８３８７２号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第２８８３８７２号に係る発明についての出願は、平成３年５月１８日に特許出願され、平成１１年２月１２日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について、特許異議申立人王子製紙株式会社（以下、申立人という）により特許異議の申立がなされたものである。
２．特許異議申立について
（１）本件発明
　特許第２８８３８７２号の請求項１に係る発明（以下、本件発明という）は、特許明細書の特許請求の範囲に記載された次のとおりのものと認められる。
「植物繊維から成るパルプに対パルプ０．０５〜０．５重量％のセルロース分解酵素を添加しリフアイナー、ビータ等の叩解機による叩解を施すことなく製造された衛生薄葉紙」
（２）申立の理由の概要
　申立人は、甲第１号証（特公昭３５−５１０４号公報）、甲第２号証（「セルラーゼ」第２４頁、「表２．１」、１９８７年５月１０日、株式会社講談社発行）、甲第３号証（特開昭５３−２８７０１号公報）、甲第４号証（特公昭５２−４８２３６号公報）、甲第５号証（米国特許第３０４１２４６号明細書（１９６２年６月２６日発行）を提出し、本件発明は、甲第１号証に記載された発明であるから特許法第２９条第１項第３号に規定する発明に該当するか、甲第１ないし５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない発明であるので、本件発明に係る特許は、同法第１１３条第１項第２号の規定により取り消されるべきものであると主張している。
（３）甲第１ないし５号証の記載
　甲第１号証には、
Ａ）「リンター及びその類似繊維素原料より精製繊維素、テイッシュペーパー或はリンターパルプを製造するに当り、バチルス・ズブチルス並にバチルス・プソイドモナススをフスマ・ヌカ等に培養して得たる酵素を２種以上配合して配合酵素液を調整し、この配合酵素液中に繊維粗原料を浸漬し、次いでレフアイナーを用いて異物を分離し、更にセントリフユーガルクリーナーを用いてこれを除去する事を特徴とする精製法」（第２頁左欄第９−１６行）、
Ｂ）「尚本発明において用いる酵素を生産する細菌バチルス・ズブチルス・パライテーＢ２は好気性細菌であって、その最適発育温度は３７℃……。……強いプロテアーゼ（蛋白質分解酵素）を生産する。
　バチルス・プソイドモナス・バライテイＬ５も亦好気性細菌でその最適発育温度は３７℃、……。……強いリパーゼ（脂肪分解酵素）を生産する。
　バチルス・ズブチルス・バライテイＷ１２は藁から分離した好気性細菌であって、最適発育温度は３７℃、……。強いリグニン分解酵素を生産する。
　バチルス・ズブチルス・バライテイＨ１８は麻より分離される好気性細菌で、その最適発育温度は３７℃、……。……強いペクチン質分解酵素を生産する。
　これらの諸酵素より成る配合酵素は、蛋白質、脂肪または両者の酸化生成物並にリグニン、ペクチン質に作用して、これをよく分解する」（第２頁右欄第１−２４行）、
Ｃ）「リンター、……其の他アルフアー繊維素原料は粗脂肪、粗蛋白質、粗繊維類等を含有し、概ね黄褐色を呈している。又この外に油脂の附着汚物の混入も甚しく、殊にリンターには黒褐色の綿実殻の破片が、繊維の基部に附着するか、或は繊維中に多量に混在している。これ等繊維素原料の精製法は、従来加圧釜を用いて苛性ソーダ或は其の他のアルカリ類と共に加圧、高熱の下に処理し、拾数時間を費して蒸解し、次で漂白洗滌して精製繊維素を製造し、或は更に叩解抄紙してテイッシュペーパー、リンターパルプ等を製造して化学工業の用途に供している。
　この蒸解操作により、油脂類、蛋白質類、アルカリ可溶性繊維素類の大部分は除去されるが、動もすれば蒸解が過度に進み、繊維素の一部を破壊し、品質収量の低下を招来する事が少なくない。又リンターの場合、種子皮殻塊は烈しい化学作用を受けても、完全に分解溶出するものではなく、大部分は膨張して砕化し易い状態となり、其の後の工程により脱色されてはいるが、破砕されて毛状繊維内に残存して識別し難く、爾後の化学反応に悪影響を与え、延いては製品の品質低下の原因となる。……。
　アルフアー繊維素自体は、元来アルカリと高熱とにたいし抵抗性が弱く、化学作用を受けて変質するばかりでなく、細繊維化する状態となる。……そのために、ただに品質を低下するばかりでなく、収量の低下を惹起するから、此の様な処理法は改良されなければならない。
　本発明は前述の欠点を除去し、高級製品を製造するために、特殊の酵素を使用して原料を処理し、繊維素以外の汚物、つまり油脂類、粗蛋白質等を分解除去し繊維に何等の影響を与える事なく、種子皮殻質等を分離し易い状態になし、次いでレフアイナーを用いて、異物を完全に分離破壊し、セントリフユーガルクリーナーを用いて、異物を完全に除去する方法であって、その目的とするところは酵素の使用並にレフアイナー及びセントリフユーガルクリーナーの異物分離除去作用によって、従来の加圧高熱処理を排除し、操作を合理化し収量を向上して、製造費を大幅に低減せしむると共に更に高級、優秀なる製品の生産を可能ならしむるに在る。
　即ち本発明に於ては、アルカリによる蒸解精練を廃止し、原料（例えばリンター）を０．１％程度の石鹸アルカリ類混液中で処理して洗滌した後、特殊の酵素を使用した酵素溶液（例えばバチルス・ズブチルス・バライテー、バチルス・プソイドモナス・バライテーより得た酵素溶液（０．１％５０℃）中に１時間浸漬して、アルカリ可溶性繊維素、油脂類、粗蛋白質類を分解溶出した後、直ちにレフアイナーにかける。然るときは、繊維強度が何等劣化していないし、皮殻質等の夾雑物を膨潤していないので、数回レフアイナーを通過する事によって横摺りの効果を充分に発揮させると、夾雑物は繊維から完全に分離される。……。
　本法により精製した繊維は不純分がなく、アルフアー繊維素の含有度高く粘度も高いばかりでなく、収量もよいから、理想的な精製法と称すべきである。
　本発明実施の一例を示すと次の如くである。
　バチルス・ズブチルス・パライテーＢ２及びバチルス・プソイドモナス・バライテイＬ５をフスマ、ヌカ等を５０％加水殺菌した培養基に各別に移植し、３３℃で２日間保温して増殖せしめ、充分に空気を供給してＢ２酵素及びＬ５酵素を生産せしめ、之等を低温乾燥する。
　またバチルス・ズブチルス・バライテイＷ１２同Ｈ１８を上記同様の培養基に移して上記同様に処理してＷ１２酵素及びＨ１８酵素をつくる。
  これらＢ２酵素、Ｌ５酵素、Ｗ１２酵素及びＨ１８酵素を１：１：１：１の割合に配合して配合酵素をつくり、原料（リンター）の５％を秤量して１０倍量の温水に溶出する。
　原料（リンター）を水洗後２０倍量の０．１％石鹸アルカリ混液中に２０分間浸漬し、これを引き上げて脱水し、直ちに調整された前記配合酵素液中に５０℃で１時間浸漬後、引上げてレフアイナーを連続３回通過せしめ、次いでセントリフユーガルクリーナーを数回通過せしめる。之を漂白乾燥或は漂白抄造する場合は、従前の通りの方法で行うことができる。但し抄造に際しビーターによる叩解は、これを省略し得る」（第１頁左欄第２行−同右欄第３９行）、
　甲第２号証の第２４頁、表２．１には、セルラーゼ生産性微生物の細菌（好気性、中温菌）として「Ｂｃｉｌｌｕｓ　ｓｐ．」が記載されていると認められる。
　甲第３号証には、
「（１）じん皮繊維を好気性菌の生産するペクチナーゼ、セルラーゼ、ヘミセルラーゼあるいはこれらの組合せで処理することによってじん皮繊維を解繊し、次いでフイブリル化することを特徴とする紙料用パルプの製造方法。
（２）解繊処理に先立ってじん皮繊維をあらかじめ繊維長１〜５０ｍｍに切断する特許請求の範囲第１項記載の方法」（特許請求の範囲）、
「本発明はじん皮繊維から叩解あるいはリフアイニング工程を必要とせずに紙料用パルプを製造する方法に関する」（第１頁左欄第１４−１６行）、
「本発明にしたがって前記の酵素類でじん皮繊維を解繊した場合には、解繊が高収率でかつ高度に進行し、したがってわずかなせん断力を加えただけでフイブリル化するので、フイブリル化させるために従来のようなビーター又はリフアイナーなどを用いる必要がなく、開繊機だけで充分である」（第２頁左下欄第９−１４行）が記載されていると認められる。
　甲第４号証には、
「１．セルロース系繊維をセルラーゼ含有水溶液で短時間処理することを特徴とするセルロース系繊維製品の改質方法」（特許請求の範囲第１項）、
「セルロース系繊維は他の繊維特に合成繊維に比べかなり良好な吸湿性、風合を示すため、衣料品、衛生用品などの素材として広く用いられているが、使用目的によってはさらに吸湿性や風合の改良が要求されている。……。
　本発明者らは、セルロース系繊維に適度の吸湿性としなやかな風合を与え、しかも強度の低下を可及的に抑制しうる方法を開発すべく種々研究した結果、酵素を利用することによりその目的を達成しうることを見出し、本発明をなすに至った。
　すなわち、本発明に従えばセルロース系繊維をセルラーゼ含有水溶液で短時間処理することにより、吸湿性、保水性、柔軟性に富んだ改質セルロース系繊維を得ることができる」（第１頁左欄第２６行−同右欄第８行）が記載されていると認められる。
　甲第５号証の第１欄第４２−４７行には、
甲第５号証記載の発明は、セルロース系繊維を酵素処理することによって、繊維を感知し得るほど短くすることなく、経済的かつ迅速にフィブリル化することにより、繊維強度を発現させる方法に関するものであることが、
同じく第２欄第２２−２５行には、
甲第５号証記載の発明は、製紙原料に通常必要とされている処理工程やリファイニング技術を省略するか、少なくとも最小限とすることのできる方法を提供するものであることが、
同じく第３欄第３５行−第４欄第３行、Ｆｉｇ．１ないしＦｉｇ．５には、
甲第５号証の酵素処理を受けた場合のコットン繊維のフィブリル化の進行状態が示され、セルラーゼ処理が進むにつれて親セルロース繊維中に細いフィブリル５２が縦方向に分割されて整列している様子が示されていると、それぞれ、認められる。
（４）対比・判断
　本件発明と甲第１ないし５号証に記載された発明とを対比すると、後者には、前者の構成に欠くことのできない事項である「植物繊維から成るパルプに対パルプ０．０５〜０．５重量％のセルロース分解酵素を添加しリフアイナー、ビータ等の叩解機による叩解を施すことなく製造された衛生薄葉紙」という技術的事項を有していないと認められる。
　すなわち、甲第１号証に記載された発明は、リンター種子皮殻の繊維中の残存や、繊維素の変質、細繊維化という欠点を有する従来のアルカリ類による蒸解精練に代えて、リンター及びその類似繊維素原料を蛋白質分解酵素、脂肪分解酵素、リグニン分解酵素及びペクチン分解酵素を２種以上配合した配合酵素液で処理して、テイツシュペーパー等を製造することにより、繊維素以外の汚物である油脂類、粗蛋白質等を分解除去し繊維に何等の影響を与える事なく、種子皮殻質等を分離し易い状態にすることができるというものであると認められ、甲第１号証には、植物繊維から成るパルプをセルロース分解酵素で処理することは記載も示唆もされていない。
　さらに、甲第２号証の「Ｂｃｉｌｌｕｓ　ｓｐ．」がセルロース分解酵素を産出するという記載を参照することにより、甲第１号証に記載された実施例中の配合酵素液中にセルロース分解酵素が存在すると推定できるとしても、この配合酵素液中におけるセルロース分解酵素の濃度が対パルプ０．０５〜０．５重量％であることまでは認定し得ない。
　したがって、本件発明が甲第１号証に記載された発明であるとは認められない。
　また、甲第３号証には、じん皮繊維を好気性菌の生産するペクチナーゼ、セルラーゼ、ヘミセルラーゼあるいはこれらの組合せで処理することが、甲第４号証には、セルロース系繊維をセルラーゼ含有水溶液で短時間処理することが、甲第５号証には、セルロース系繊維をセルラーゼ酵素で処理することが、それぞれ、記載されていると認められるが、甲第１号証にはリンター及びその類似繊維素原料をセルロース分解酵素で処理するという課題についてそれを示唆する記載さえ認められない以上、甲第１号証に記載された発明に甲第３ないし５号証に記載された発明を組み合わせてみようとすることは当業者にとって容易に想到できるとは認められない。
　そして、本件発明は、得られる衛生薄葉紙の柔軟性、吸水性、嵩高さが未叩解パルプからのものと同等で強度が未叩解パルプからのものより優れており、且つ、叩解による繊維の切断が起こっていないので紙粉量も少なく、ワイヤー上での脱水性の問題も生じないという効果を有するものと認められる。
　したがって、本件発明が甲第１ないし５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとは認められない。
　よって、本件発明は、特許法第２９条第１項第３号に規定する発明に該当するものであるとも、同第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるとも認められない。
（５）むすび
　以上のとおりであるから特許異議申立の理由及び証拠によっては本件発明に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年２月２９日（２０００．２．２９）