【事件の表示】
特許第２７６５１５４号「プラズマディスプレイパネルの駆動方法」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
訂正を認める。
　特許第２７６５１５４号の特許を維持する。
【理由】
Ｉ．手続きの経緯
　本件特許第２７６５１５４号に係る発明は、平成２年１月２４日に特許出願され、平成１０年４月３日にその発明ついて特許の設定登録がなされた後、その特許について、特許異議申立人松本信雄より特許異議申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年６月２２日に訂正請求がなされたものである。
ＩＩ．訂正の適否についての判断
１．訂正の内容
▲１▼訂正事項
　請求項１の記載
「【請求項１】ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、複数の選択されたサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるための特定の期間を設けたことを特徴とするプラズマディスプレイの駆動方法。」を、
「【請求項１】ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプリズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、選択された連続する複数のサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるためのサブフィールドを設けたことを特徴とするプラズマディスプレイの駆動方法。」と訂正する。
　これに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載の整合を図るため、明瞭でない記載の釈明を目的として、明細書の［課題を解決するための手段］の記載
「〔課題を解決するための手段〕
　本発明によれば、ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、複数の選択された複数のサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるための特定の期間を設けたことを特徴とするプラズマディスプレイの駆動方法が得られる。」を
「〔課題を解決するための手段〕
　本発明によれば、ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、選択された連続する複数のサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるためのサブフィールドを設けたことを特徴とするプラズマディスプレイの駆動方法が得られる。」と訂正する。
２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　▲１▼上記訂正事項については、特許明細書の特許請求の範囲の減縮、誤記の訂正及び明りょうでない記載の釈明を目的として訂正するものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲の拡張し、変更するものでない。
３．独立特許要件
（１）本件発明
　平成１１年６月２２日付け訂正明細書の請求項１に係る発明（以後、「本件発明」という。）は、その訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、選択された連続する複数のサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるためのサブフィールドを設けたことを特徴とするプラズマディスプレイの駆動方法。」
（２）当審が通知した取消理由に引用された引用刊行物に記載の発明
▲１▼刊行物１（特開平１−１６３７９５号公報）には、次の事項が記載されている。
　ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、全体の輝度調整のために全セルを輝度に応じて積極的に発光させておく期間を設けたことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
▲２▼刊行物２（特開昭５６−９４３９５号公報）には、次の事項が記載されている。
　放電セルの点火ミスなどを防止し、安定した特性が得られるようにするために、情報の書込みや表示とは別に、全放電セルに、書込み電圧のパルス巾より細巾を印加して、一担は発光させるが、そのとき生成した荷電粒子が誘電体層に帯電しないように工夫した、期間を設けるようにしたＡＣ形ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
（３）対比・判断
　本件発明は「点灯ミスを発生することなく、階調表示可能なプラズマディスプレイパネルの駆動方式を得る」ことを目的として、「選択された連続する複数のサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるためのサブフィールドを設けた」ことをその構成の特徴点とするものである。
　一方、刊行物１、２には、上記目的を示す記載はないし、示唆もない。
　刊行物１、２には、本件発明の構成要件を示す構成の一部が記載されてはいるももの、本件発明の上記構成の特徴点「選択された連続する複数のサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるためのサブフィールドを設けた」ことは刊行物１、２のいずれにも記載されていない。
　また、刊行物１、２に記載された個々の構成要件を組み合わせても、刊行物１の、全体の輝度調整のために全セルを輝度に応じて積極的に発光させておく期間を、刊行物２の、放電セルの点火ミスなどを防止するために、全放電セルに書込み電圧のパルス巾より細巾を印加して、一担は発光させるが、そのとき生成した荷電粒子が誘電体層に帯電しないようにした期間とすることはできないから、刊行物１、２を組み合わせても、本件発明の「選択された連続する複数のサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるためのサブフィールドを設けた」ことは容易に推考することができない。
　従って、本件発明は刊行物１、２に記載された発明にもとづいて当業者が容易に発明することができたものとすることはでない。
　そして、本件発明の特許は、上記刊行物１、２のいずれにも記載のない上記構成の特徴点を有することにより、特許明細書に記載されたとおりの、「点灯ミスを発生することなく、階調表示可能なプラズマディスプレイパネルの駆動方式を得ること」できるという作用・効果を奏するものである。
　したがって、本件発明は特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
４．むすび
　　以上のとおりであるから、上記訂正事項は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する１２６条第２〜４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
ＩＩＩ．特許異議申立について
１．申立ての理由の概要
　申立人は、証拠として第１号証特開平１−１６３７９５号公報、甲第２号証特開昭５６−９４３９５号公報を提出し、本件発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
２．判断
　本件発明は、上記ＩＩ．３．（３）で示したように、取消理由通知で示した刊行物に記載された発明から容易に発明をすることができたものとすることはできない。
３．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立人の理由及び証拠によっては、本件請求項１に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年８月２５日（１９９９．８．２５）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
▲１▼訂正事項
　請求項１の記載
「【請求項１】ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、複数の選択されたサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるための特定の期間を設けたことを特徴とするプラズマディスプレイの駆動方法。」を、
「【請求項１】ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
選択された連続する
サブフィールド
　これに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載の整合を図るため、明瞭でない記載の釈明を目的として、明細書の［課題を解決するための手段］の記載
「〔課題を解決するための手段〕
　本発明によれば、ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、複数の選択された複数のサブフィールド毎に全てのセルに対する予備放電を行なわせるための特定の期間を設けたことを特徴とするプラズマディスプレイの駆動方法が得られる。」を
「〔課題を解決するための手段〕
　本発明によれば、ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
選択された連続する
サブフィールド
（５４）【発明の名称】
プラズマディスプレイパネルの駆動方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
選択された連続する
サブフィールド
【発明の詳細な説明】
〔産業上の利用分野〕
　本発明は、近年進展著しいパーソナルコンピュータやオフィスワークステーション，ないしは将来の発展が期待されている壁かけテレビ等に用いられる、ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
〔従来の技術〕
　従来のプラズマディスプレイパネルの構造例を第７図に示す。第７図においてＡは平面図，ＢはＡのａ−ａ′断面図である。第７図において、１はガラス等によりなる第１絶縁基板、２はガラス等よりなる第２絶縁基板、３はＳｎＯ２やＩＴＯ，または銀の厚膜等よりなる縞状の行電極、４はやはりＳｎＯ２やＩＴＯ、または銀の厚膜等よりなり、行電極３に直交する方向に作製された縞状の列電極，５と６は厚膜ガラスよりなる絶縁層、７はＭｇＯ等よりなる保護層、８はＨｅにＸｅを数％混入した放電ガスが存在する放電空間、９は蛍光体、１０は画素間を区切る隔壁、１１は画素である。このプラズマディスプレイパネルの全体の構成を第８図に示す。第８図においては行電極３が２つのグループ、すなわち走査電極Ｓ１〜Ｓｍと共通行電極Ｃ１〜Ｃｍ＋１に分かれている。また１２は第１絶縁基板１と第２絶縁基板２を接着する低融点ガラス等よりなるシール部である。
　蛍光体の配列を模式的に第９図Ａに示す。これはいわゆる三角画素配列と呼ばれる蛍光体配列である。この配列では３色で１単位のカラーピクセルが第９図Ｂ、Ｃに示すような形状となっているので２行の画素並びがカラー表示の１単位行となっている。
　このプラズマディスプレイパネルの駆動波形の例を第１０図に示す。共通行電極Ｃ１〜Ｃｍ＋１には負の維持パルスが共通に印加される。また走査電極Ｓ１〜Ｓｍには、どの電極にも共通の負の維持パルス以外に、各走査電極に独立に、走査パネルと消去パネルが線順次に印加される。また、列電極には、発光データに応じて正のパルス電圧が印加される。たとえば、走査電極Ｓ１と列電極Ｄ１の交点の画素を発光させるには、第１０図のように走査電極Ｓ１に印加する走査パルスに同期して列電極Ｄ１に正のパルスを印加する。するとこの画素内で放電が発生し、発光を生じる。この放電発光は維持パルスが印加されることにより維持されるが、走査電極Ｓ１に幅の狭い低電圧の消去パルスが印加されると、放電発光は停止する。このような手段により各画素の発光を全画面にわたって制御できる。
　なお、第８図のパルス構成と第１０図の駆動波形の説明からわかるように、たとえば走査電極Ｓ１を含む２行の並びの画素は、走査電極Ｓ１に印加する書込パルスのタイミングで同時に発光開始が制御され、また消去パルスのタイミングで同時に消灯が行われる。すなわち２行の並びの画素の発光状態が同時に制御される。これは、第９図に示したように、カラー表示の１単位行が２行の画素並びより成っていることと対応している。
　次に階調表示法について説明する。第１０図に示したような駆動波形を用いて、発光回数を制御することにより階調表示を行うことができる。すなわち、一画面を表示するいわゆる１フィールド期間をサブフィールドに分割し、各サブフィールドでの発光回数を変えることにより、プラズマディスプレイに階調表示を行わせることができる。この場合のタイムチャートを第１１図に示す。第１１図において、横軸は時間，たて軸は各走査電極位置を示し、斜線部が発光可能な時間帯を示す。この例では、１フィールド期間は６つのサブフィールドに分割されている。各サブフィールドでは、カラー表示の１単位行の画素を同時に書込んでゆく、いわゆる線順次走査による書込みが行われる。このタイミングが書込タイミングであり、各行を順次書込んでゆくため、行毎に書込タイミングがずれてゆく。同様に、線順次で書込んだ状態を消去し、発光を停止させるタイミングが消去タイミングである。
　ところで、各サブフィールドの発光回数は２ｎ回となるように設定されている。従って、あるドットの輝度Ｂは、第１０図の例では
　Ｂ＝２８ｘ１＋２７ｘ２＋２５ｘ３＋２５ｘ４＋２４ｘ５＋２３ｘ６となる。ここでｘ１〜ｘ６は輝度の重みづけをする１または０の値をとる変数である。従って輝度Ｂはｘ１〜ｘ６の組合せの数である２６＝６４段階の値をとることができる。すなわち６４階調の表示が可能である。
〔発明が解決しようとする課題〕
　しかしながら、このような階調制御方法を用いてプラズマディスプレイを駆動した場合、ある画素の非点灯状態（＝非放電状態）が長時間にわたると、画素内に存在する、放電の種となるイオンや電子
が
すべき
　本発明の目的は、このような点火ミスのない、プラズマディスプレイの駆動方法を実現することにある。
〔課題を解決するための手段〕
　本発明によれば、ＡＣ型ドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルを用い、一画面を表示する１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおける発光回数を所定の値に設定するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
選択された連続する
サブフィールド
〔作用〕
　本発明は上述の構成を用いることにより従来技術の問題点を解決した。すなわち、第１１図と異なり第１図に示すように、階調表示用とは別に予備放電用サブフィールドを設け、このサブフィールドの期間内に全ての画素で予備放電を行わせる。このようにすることで、各画素には常にイオンや電子が滞留することになる。従って、放電開始のパルス電圧を印加すると、滞留しているイオンや電子が放電開始のトリガーとして作用するので、点火ミスを生じることがなくなった。
　なお、この予備放電は、必ずしも各フィールド毎に行う必要はなく、数フィールドに１回の予備放電でも十分な効果を得ることができた。以下で予備放電方式の具体例を詳しく説明する。
〔実施例１〕
　第２図は本発明の第１の実施例の予備放電用サブフィールド期間中の駆動波形である。ここで維持パルスの周期は略１８．６μｓ，維持パルス幅，走査パルス幅，データパルス幅，消去パルス幅は各々５μｓ，４μｓ，４μｓ，１μｓである。これらの値は全てのサブフィールドに共通である。なお実験に用いたプラズマディスプレイパネルは従来例で説明したものと同じであり、走査電極数ｍは１２０，列電極数ｎは４８０である。
　第１〜第６サブフィールドの動作は従来例と同様であるので説明は省略する。本実施例の予備放電方式の基本的動作は、第１０図に示した、通常の発光制御を行う第１〜第６のサブフィールドの動作と変りないが、第１０図の従来例と異なり第２図の本実施例では走査パルスのあとにすぐ消去パルスを挿入する。また全ての列電極Ｄｊ（ｊ＝１〜４８０）には画素を点灯させるデータパルスを挿入する。従って、たとえば走査電極Ｓ１で制御されるどの画素においても、放電発光波形は第２図最下段の波形となる。
　このような予備放電を行うことにより、長時間非点灯である画素を急に点灯させる場合の点灯ミスをなくすことができるようになった。しかも、駆動方法の基本は、発光制御を行う他のサブフィールドと変りないので、容易に実現できる利点がある。
　なお、本実施例では、走査電極Ｓ１〜Ｓ１２０に印加される維持パルスは、予備放電動作には直接関係しないので、予備放電用サブフィールド期間中は停止してもよい。また列電極にはデータパルスを印加しているが、必ずしもパルスとする必要はなく、第２の実施例で述べるように予備放電用サブフィールドの期間中高電圧に維持しておくだけでもよい。あるいは、データ電圧は印加せずに、走査パルス電圧を、予備放電用サブフィールドの期間中のみ高くしてもよい。
〔実施例２〕
　第３図は本発明の第２の実施例の予備放電用サブフィールド期間中の駆動波形である。なお、階調表示制御を行う第１〜第６サブフィールドの動作は第１の実施例と同じである。
　本実施例が第１の実施例と大きく異なる点は、予備放電期間中に共通維持電極Ｃ１〜Ｃ１２１に印加されれる維持パルスが幅１μｓの消去パルスとなっていることである。これにより、第３図最下段に示したように予備放電の放電発光回数が２回となり、予備放電による発光強度が第１の実施例よりさらに弱くなった。従って、画面のコントラストがさらに改善される効果があった。
　なお、全ての列電極には予備放電用サブフィールドの期間中一定電圧を印加するようにしたが、これと異なり第２図と同様にデータパルスを印加してもよいことはいうまでもない。
　また、第３図では全走査電極に維持パルスが継続して印加されているが、これらの維持パルスは予備放電動作には直接関係しないので、予備放電用サブフィールド期間中は停止させてもよい。
〔実施例３〕
　第４図は本発明の第３の実施例の予備放電用サブフィールド期間中の駆動波形である。なお階調表示制御を行う第１〜第６サブフィールドの動作は第１の実施例と同じである。
　本実施例が、第２の実施例と異なる点は共通行電極に印加する消去パルスを、第４図に示したように、走査パルスが印加される走査電極の両側の共通行電極に限ったことである。たとえば、走査電極Ｓ１に走査パルスを印加した場合は、これにひき続いて走査電極Ｓ１の両側の共通行電極Ｃ１とＣ２にのみ消去パルスを印加する。このとき走査電極Ｓ１上の画素の放電発光波形は第４図最下段のようになる。このとき他の走査電極上の画素は発光していない。
　このような駆動波形を用いることにより、不必要な消去パルスを印加することがなくなり、消去パルス印加に伴う電力消費を低減化できた。また走査電極に印加していた維持パルスもとり去ることにより、維持パルス印加に伴う電力消費も削減できた。以上により予備放電に伴う電力消費を低減することができた。
〔実施例４〕
　第５図は本発明の第４の実施例の予備放電期間の駆動波形である。なお、発光制御を行う第１〜第６サブフィールドの動作は、第１の実施例と同じである。
　本実施例では、予備放電を全画面で一括して同時に行なっている。このとき走査パルス及びデータパルスの幅は２０μｓ、また共通行電極に印加する消去パルスは１μｓの幅とした。
　このように全面に一括して予備放電を行わせるので、第１や第２，第３の実施例にくらべて予備放電期間に費す時間を大きく短縮できる。従って、より細かい階調表示を行うために、発光制御のサブフィールド数が増加した場合、特に時間的な面で有利である。
　なお、このように全面一括で予備放電を行わせるとかなり大きな放電電流を流すために、大容量の電源が必要となる。このような場合には、全画面をいくつかのグループに分割し、各グループ毎に一括して予備放電を行わせるようにすればよい。
　また、本実施例と異なり、共通行電極と走査電極に印加する電圧をいれかえ、共通行電極と列電極間でまず予備放電を行い、その後走査電極に消去パルス電圧を印加してもよい。
　また、本実施例では、最初の予備放電を走査電極と列電極の間で行わせたが、これと異なり列電極には電圧を印加せず、走査電極側のみに電圧パルスを印加してもよい。このような例を第６図に示す。第６図では全ての走査電極に共通の走査パルスを印加して予備放電を発生させた後、全ての共通行電極に消去パルスをいれて予備放電を停止させている。
　なお、本実施例では消去パルスの幅を１μｓとして、いわゆる細幅消去を行なったが、これに限らず、より幅の広い消去パルスを用いて、いわゆる太幅消去を行なってもよい。
　また以上で述べた実施例では、１フィールドに１回の予備放電期間を設けて予備放電を行なったが、必ずしもフィールド毎に予備放電を行う必要はなく、たとえば４フィールドに１回の予備放電でも、点灯ミスの防止に効果がある。
　また以上で述べた実施例ではプラズマディスプレイパネルとして第７図〜第９図に示したものを例にとりあげて説明したが、必ずしもこのようなプラズマディスプレイパネルである必要はなく、いわゆるＡＣ型のプラズマディスプレイパネルであればいかなる形式のパネルに対しても、本発明の駆動方法を適用できる。
　また以上で述べた実施例では階調制御のだめのサブフィールド数を６として説明したが、必ずしもこれに限らず、たとえば２サブフィールドや８フィールドでもよいことはいうまでもない。
〔発明の効果〕
　以上で述べたように、本発明を用いれば、点灯ミスを発生することなく、階調表示可能なプラズマディスプレイパネルの駆動方式を得ることができる。従って、階調再現性が非常に良好で、色彩及び形態再現性の良好な表示品位の高いプラズマディスプレイを得ることができ、工業上非常に有益である。
【図面の簡単な説明】
第１図は本発明の予備放電用サブフィールドを設けたタイムチャート、第２図〜第５図は本発明の予備放電を行う第１〜第４の実施例の各々の駆動波形を示した図、第６図は本発明の第４の実施例の異なる形態の駆動波形を示した図、第７図はプラズマディスプレイパネルの一例を示した平面図及び断面図、第８図は第７図のプラズマディスプレイパネルの全体構成を示した図、第９図は第７図のプラズマディスプレイパネルのカラー画素配置を示した図、第１０図はプラズマディスプレイパネルの駆動波形を示した図、第１１図は従来の駆動方式によりプラズマディスプレイパネルで階調表示を行う場合の１フィールド期間のタイムチャートである。
１，２……絶縁基板、３……行電極、４……列電極、５，６……絶縁層、７……保護層、８……放電空間、９……蛍光体、１０……隔壁、１１……画素。