(57)【要約】【課題】  製造が容易で正確に所定濃度に着色した液化ガス燃料を収納し、内容量の確認ができるようにした樹脂製燃料圧力容器を提供する。【解決手段】  外部から内部が判明できる樹脂材料による密閉構造のタンク部２と、液化ガス燃料の噴出を開閉するバルブ機構４と、該バルブ機能４に接続されてタンク部２内に延設された焼結芯１２と、タンク部２内に注入された液化ガス燃料Ｆとを備え、前記焼結芯１２には染料が吸着され液化ガス燃料Ｆを変色自在に着色し、外部より確認できる構造となっている。【選択図】      図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
外部から内部が判明できる樹脂材料による密閉構造のタンク部と、液化ガス燃料の噴出を開閉するバルブ機構と、該バルブ機能に接続されて前記タンク部内に延設された焼結芯と、前記タンク部内に注入された液化ガス燃料とを備え、前記焼結芯には染料が吸着され前記液化ガス燃料を変色自在に着色していることを特徴とする樹脂製燃料圧力容器。
【請求項２】
前記液化ガス燃料の組成が、直鎖飽和炭化水素またはジメチルエーテルのいずれか一種または混合物であることを特徴とする請求項１に記載の樹脂製燃料圧力容器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、液化ガス燃料を収容するタンク部を備えた着火器具等の樹脂製燃料圧力容器に関し、特に着色液化ガス燃料の収容構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液化ガス燃料を収容する燃料圧力容器としては、ガスライター、点火棒等の着火器具、ガス注入ボンベ等の燃料注入容器などがあり、金属容器等の不透明容器では、収容した液化ガス燃料が見えずらい。従って、例えばライターの燃料残量が分からないと共に、デザイン的にも単調なものとなっている。
【０００３】
一方、ライター等のタンク部を透明樹脂製としても、注入した液化ガス燃料自身は無色透明であるので見えずらく、外部から残量を確認しずらかった。また、例えばライターの商品価値を上げるため、および商品アイテムを増やすために、そのタンク部自体に赤、黄、緑などの着色を施すことが行われている。このタンク部を要望の色に着色するためには、成形材料である樹脂に着色する必要がある。しかし、着色樹脂を使用した後の成形機における色替えの問題が生じる。つまり、成形を終了しても成形機内に着色樹脂が残ってしまい、この着色樹脂が排出されるまで、次の成形時の初期段階では樹脂を捨てると共に、段取りに時間がかかり、材料費、手間賃によるコストアップを招いていた。また、樹脂自体の着色であるから、タンク部の着色濃度変更を要求されても、その色濃度変更は困難で、色のバラエティ要求対応には難しい点があった。
【０００４】
上記点より、例えば、ライターのタンク部を透明樹脂材料で成形し、収容した液化ガスに着色して外部から見えるようにしたものが知られている。その例としては、ガスライターの液化ガスタンクを透明または半透明とし、この液化ガスタンク内に、液化ガスと、予め染料を吸着させた小粒の多孔質体とを封入し、液化ガスを着色させる構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、同様にガスライターの液化ガスタンクを透明または半透明とし、この液化ガスタンク内に、液化ガスにオイル染料を芳香族化合物またはアルコールに溶解した溶液を重量比で１５％以内（染料の添加量は重量比で１乃至０．１ｐｐｍ）添加して着色した液化ガスを収納することが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特公昭６４−２８５３号公報
【特許文献２】特公昭６４−２８５２号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような着色燃料を収容した圧力容器では、容器のタンク部内に、染料を吸着させたボール状の多孔質体を挿入してから、タンク部の蓋をし、液化ガスを注入して多孔質体と接触させてその染料が溶出して、液化ガスが着色されるようになっているため、圧力容器を生産する上で工程が多くなり、コストの上昇を招く問題がある。
【０００７】
また、球状の多孔質体にアルコールで希釈した染料を吸着させるときに、この多孔質体が球状であるため染料液に浸漬させて吸着させるようになり、吸着量にバラツキが生じて一定の着色が困難であると共に多量に吸着できず、また、染料液のアルコールが蒸発しずらく取扱いに難点がある。
【０００８】
特に、染料濃度が薄いと、着色効果が少なく、また、染料濃度が過多となると、この燃料が通過する多孔質フィルターに目詰まりが発生して、ガスライターの場合には使用に伴って炎の長さが短く変化する問題がある。染料吸着多孔質体をタンク部に挿入する際、不純物（ゴミ、水分等）がタンク部内に入る問題がある。さらに、タンク部内で多孔質体が移動していると部品が落下したものと誤認される恐れもある。
【０００９】
つまり、前述の染料吸着多孔質体を別途挿入するものでは、濃度を濃くするためには、それに必要な染料量を吸着する多孔質体が大きくなって、タンク部への挿入困難およびタンク容量の低下を招き、または多孔質体の内部までの染料の浸透・乾燥に時間を要すると共に、吸着量の均一化の管理が難しく、染料吸着量にばらつきが生じ、結果として濃度不足または過多が発生する。濃度過多の場合には、燃焼系の燃料が通過するフィルター部分に染料が付着して目詰まりの発生要因となり、大きな目詰まりが生じると燃料流量が減少して、ガスライターの場合には炎の長さが短く変化する問題がある。
【００１０】
本考案はこのような点に鑑みなされたもので、製造が容易で正確に液化ガス燃料を所定濃度に着色し、内容量の確認ができるようにした樹脂製燃料圧力容器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本考案の樹脂製燃料圧力容器は、外部から内部が判明できる樹脂材料による密閉構造のタンク部と、液化ガス燃料の噴出を開閉するバルブ機構と、該バルブ機能に接続されて前記タンク部内に延設された焼結芯と、前記タンク部内に注入された液化ガス燃料とを備え、前記焼結芯には染料が吸着され前記液化ガス燃料を変色自在に着色していることを特徴とするものである。
【００１２】
前記液化ガス燃料の組成は、直鎖飽和炭化水素またはジメチルエーテルのいずれか一種または混合物が適用できる。
【００１３】
また、本考案の樹脂製燃料圧力容器としては、ガスライター、点火棒等の着火器具、燃料注入容器（注入ボンベ）などに適用できる。
【考案の効果】
【００１４】
上記のような本考案によれば、外部から内部が判明できる樹脂材料によるタンク部と、液化ガス燃料の噴出を開閉するバルブ機構と、染料が吸着された焼結芯と、タンク部内に注入されて焼結芯と接触して染料の溶出によって変色自在に着色された液化ガス燃料とにより、着色された液化ガス燃料量が外部より容易に確認でき、また、商品としての見栄えを向上している。
【００１５】
上記のような本考案圧力容器では、焼結芯は従来使用されている部品であり、予め染料を吸着させた焼結芯を従来の製造工程と同様に装着するだけでよく、圧力容器を生産する上で工程の増加はなく、製造コストの上昇を招くことはない。
【００１６】
また、焼結芯は棒状で体積も大きく、染料を吸着させるときに、一定量の染料液の吸着が容易に行え、吸着量のバラツキが抑制でき、一定の着色が簡易に行えるとともに、多量の吸着も可能となる。また、染料液のアルコール蒸発も表面積が大きいことで容易で取扱いが良好に行える。
【００１７】
さらに、異なる色の染料を吸着した焼結芯を変更するだけで液化ガス燃料自体をいろいろな色に着色自在であり、タンク部の着色成形の場合のような樹脂材料の変更をなくして、色替わりの段取り時間が不要となり、廃棄樹脂もなく残量管理不要により廉価に製造できる。
【００１８】
一方、所定の染料量の確保により、着色効果が高く、また、過多となることもなく、フィルターの目詰まりも発生せず、ガスライターの場合に炎長の変化もなく、製造過程でゴミ、水分等の不純物がタンク内に入る問題も防止できる。さらに、タンク内に多孔質体が流動することなく、着色効果と相まってデザイン的にも見栄えが向上できる。
【００１９】
特に、焼結芯は元々タンク部に挿入配置されている部品であって、タンク部への挿入困難およびタンク容量の低下を招くことがない。さらに、染料吸着量の増大に伴う均一化の管理が容易で、ガスライターでの炎長の変動抑制効果が顕著となる。
【００２０】
また、液化石油ガスに加え、石油系燃料の代替えと考えられているジメチルエーテルにも使用でき、汎用性が高まる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本考案の実施の形態を詳細に説明する。図１は樹脂製燃料圧力容器を適用した一つの実施形態の放電式のガスライターの中央縦断面側面図である。
【００２２】
ガスライター１０は、液化ガス燃料Ｆが貯蔵される透明樹脂等の外部から内部が判明できる樹脂材料によるタンク部２と、先端噴出口３１からガスを噴出する噴出ノズル３と、噴出ノズル３の移動に応じてタンク部２からのガス通路を開閉するバルブ機構４と、着火操作時に噴出ノズル３を引き上げてバルブ機構４を開作動するガスレバー５と、着火操作に応じて噴出ガスに着火させる放電式の着火機構６と、噴出ノズル３の上方周囲に装着されたキャップ８と、ガスの噴出と着火を行う操作ボタン９とを備えている。
【００２３】
タンク部２はＡＳ等の汎用合成樹脂で有底筒状に成形され、その内部に燃料として、プロパン、イソブタン、ノルマルブタンなどの直鎖飽和炭化水素等の液化石油ガスの他、ジメチルエーテルのいずれか一種または混合物である組成の液化ガス燃料Ｆが貯蔵される。このタンク部２の上部に上蓋２１が気密に固定され、上蓋２１には中間ケース２２が装着されてなる。
【００２４】
上記タンク部２の上蓋２１を上下に貫通して、噴出ノズル３からのガスの噴出の開閉および噴出量を調整する公知のバルブ機構４が配設される。このバルブ機構４の縦軸中心に細パイプ状の噴出ノズル３が軸方向に移動可能に設けられ、噴出ノズル３の先端部がバルブ機構４の上端部から突出している。この噴出ノズル３には、揺動自在に支持されたＬ字状ガスレバー５の一端のノズル係合部５１が係合され、他端の連係部５２が斜め下方に延び、後述のレバー押し６２と連係される。
【００２５】
バルブ機構４は、噴出ノズル３の上方移動に伴ってガス通路を開きガスを噴出させるものであり、その底部には、芯ホルダー１１を介してポリエチレン焼結体による多孔質の焼結芯１２がタンク部２内に延びて装着され、芯ホルダー１１の上端に釘状固定子１３に保持された流量調整フィルター１４が配設されている。一方、上部には、リング状の炎調整部材４１が装着されている。この炎調整部材４１の回動操作によりフィルター１４の押圧状態を調整し、該フィルター１４を外周部から内周部に通過するガス流量を調整して噴出ガスすなわち炎の大きさを調整する。
【００２６】
なお、噴出ノズル３の先端噴出口３１にはノズルチップ３２が装着され、後述の放電点火による着火性を高めるために、噴出口３１から噴出されるガスの一部を外周部に拡散させて空気の混合性を高めるようにしている。
【００２７】
一方、後部上方の操作ボタン９は、底部が着火機構６の圧電ユニット６１の上端に嵌着され、押下げ作動可能である。着火機構６は、中間ケース２２に保持された圧電ユニット６１を備え、その作動に伴う高電圧が上端の放電電極６３と噴出ノズル３（ノズルチップ３２）との間に印加されて点火用の放電が行われる。
【００２８】
また、操作ボタン９の押下げに伴って圧電ユニット６１の移動部分に備えたレバー押し６２が、ガスレバー５の連係部５２に当接して回動させ、噴出ノズル３から燃料ガスを噴出させ、さらに押下げ操作を進めることで圧電ユニット６１を作動して放電点火を行う。
【００２９】
そして、焼結芯１２にオイル染料等の液化ガス燃料Ｆに溶出可能な染料を吸着させておき、タンク部２内に注入された液化ガス燃料Ｆは、この焼結芯１２と接触し、その染料の溶出によって所定濃度に着色され、この着色液化ガス燃料Ｆが外部より視認できることで内容量が容易に確認可能である構造となっている。
【００３０】
上記焼結芯１２への染料吸着例を説明する。この焼結芯１２は、ポリエチレンを焼結したもので、連続気泡を有する多孔質になっている。パイプ状に内部が貫通している場合と、棒状に詰まっている場合とがある。
【００３１】
染料吸着工程は、青・緑・黄色などのオイル染料を、エタノールに溶解した染料溶液を得る。この染料溶液に焼結芯１２を浸漬させ、染料を吸着させる。吸着させた焼結芯１２を自然乾燥させ、エタノールを蒸発させてから、ガスライター１の透明樹脂製タンク部２に組み込み、そこに液化石油ガス、ジメチルエーテル等の液化ガス燃料Ｆを充填し、染料の溶出により液化ガス燃料Ｆを一定濃度に着色できた。染料の濃度は、タンク大きさにより違いはあるが、重量比で約１００ｐｐｍであった。なお、染料濃度が１〜０．１ｐｐｍでは着色が薄くて効果が少なかった。
【００３２】
上記のようなガスライター１のライター性能を確認する着火耐久試験を行った。この試験は、初期炎長を、中央で約３０ｍｍとなるようにセットし、着火耐久試験機などで着火を繰り返し、所定回数の着火時に炎長を測定して、その変動よりフィルターの詰まりの発生状況を求めるものである。なお、同時に最大炎長、最小炎長の変化も測定してもよい。
【００３３】
その結果、上記の実施形態のようなガスライター１では炎長変化は殆どなく、詰まりの問題は発生せず、液化ガス燃料Ｆに対する染料の添加量を重量比で１００ｐｐｍまで着色しても性能上問題ないことが判明した。
【００３４】
また、異なる色の染料を予め吸着させた複数種の焼結芯１２を用意し、ガスライター１０への組み込みを変更することで液化ガス燃料自体をいろいろな色に着色自在である。
【００３５】
なお、上記実施形態では、放電式の着火機構６を示したが、ヤスリ式の着火機構でもよく、ヤスリ式の場合には、ガスレバーは一端部に噴出ノズルと係合するノズル係合部を有し、他端部に押下げ操作部を有する。また、着火器具としては、ガスライターの他、点火棒等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本考案の樹脂製燃料圧力容器を適用した一つの実施形態のガスライターを示す中央縦断面側面図
【符号の説明】
【００３７】
１    ガスライター（樹脂製燃料圧力容器）
２    タンク部
３    噴出ノズル
４    バルブ機構
５    ガスレバー
６    着火機構
９    操作ボタン
12    焼結芯
61    圧電ユニット
【図１】
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