(57)【要約】  セルラー加入者にWLANへのアクセス権を付与するための方法および対応する装置が提供される。これらは、アクセス要求から加入者およびWLANに対応するマルチモード携帯端末を識別することを伴う。WLANは、この識別情報に基づき、携帯端末にアクセス権を付与することが認可される。次いで、携帯端末は、セルラー加入者としてのWLANへのアクセス権を付与され、これにより、これら2つのネットワーク間の相互運用性が実現される。例えば、加入者は、クレジットカードを用意して直接WLANアクセスの対価を支払う必要がない。その代わりに、加入者はセルラーネットワークプロバイダに支払い、次いで、セルラーネットワークプロバイダがWLANプロバイダにそのアクセスの対価を支払う。
2013507077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチモード携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するための方法であって、前記携帯端末は少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、またセルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業者によって管理され、
前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスに対する前記携帯端末による要求から前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップと、
前記識別に基づいて、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップと、
認可されたとおりに前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップとを含み、
前記識別、認可、および付与のステップが少なくとも1つの電子コンポーネントまたはモジュールにおける電子処理によって実行される方法。
【請求項２】
前記携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記携帯端末から前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信された要求から前記携帯端末を識別するステップを含む請求項1に記載の方法。
【請求項３】
前記要求が、セルラー無線接続により前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項2に記載の方法。
【請求項４】
前記要求が、有線ネットワークにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項2に記載の方法。
【請求項５】
前記要求が、インターネットにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項2に記載の方法。
【請求項６】
前記携帯端末を識別するステップが、前記要求でサブミットされた識別情報を認証するステップを含む請求項2に記載の方法。
【請求項７】
前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信された要求から前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップを含む請求項1に記載の方法。
【請求項８】
前記要求が、セルラー無線接続により前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信される請求項7に記載の方法。
【請求項９】
前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記要求でサブミットされた無線ローカルエリアネットワークの識別情報に基づいて前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップを含む請求項7に記載の方法。
【請求項１０】
前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記無線ローカルエリアネットワーク識別情報に基づいて前記無線ローカルエリアネットワークおよび前記セルラーネットワークがパートナーであるかどうかを判定するステップを含む請求項9に記載の方法。
【請求項１１】
前記無線ローカルエリアネットワークを認可するステップが、前記無線ローカルエリアネットワークのアクセスポイントが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップを含む請求項1に記載の方法。
【請求項１２】
前記無線ローカルエリアネットワークを認可するステップが、前記無線ローカルエリアネットワークのコントローラが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップを含み、前記コントローラが前記無線ローカルエリアネットワークに対する認証、認可、またはアカウンティングのうちの少なくとも1つを受け持つ請求項1に記載の方法。
【請求項１３】
前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップが、前記セルラーネットワークを通じて前記携帯端末にパスワードを送信するステップを含み、送信される前記パスワードは、アクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記携帯端末によって使用される請求項1に記載の方法。
【請求項１４】
前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップが、前記携帯端末が携帯端末識別子をキーとして使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスすることを許可するステップを含む請求項1に記載の方法。
【請求項１５】
前記携帯端末からの要求に応答して、前記要求を確認するよう前記携帯端末に要求するステップをさらに含み、
前記無線ローカルエリアネットワークを認可するステップが、前記携帯端末が前記要求を確認したことに応答して、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップを含む請求項2に記載の方法。
【請求項１６】
前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するための費用を記録することを認可するステップと、
前記記録された費用に基づいて前記携帯端末に一定金額を課金するステップとをさらに含む請求項1に記載の方法。
【請求項１７】
マルチモード携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するためにセルラーネットワークによって実行される方法であって、前記携帯端末は少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、また前記セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業者によって管理され、
前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスに対する前記携帯端末による要求から前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップと、
前記識別するステップに基づいて、前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップとを含む方法。
【請求項１８】
前記携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記セルラーネットワークが前記携帯端末から前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信された要求から前記携帯端末を識別するステップを含む請求項17に記載の方法。
【請求項１９】
前記要求が、セルラー無線接続により前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項17に記載の方法。
【請求項２０】
前記要求が、有線ネットワークにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項18に記載の方法。
【請求項２１】
前記要求が、インターネットにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項18に記載の方法。
【請求項２２】
前記携帯端末を識別するステップが、前記セルラーネットワークが前記要求でサブミットされた識別情報を認証するステップを含む請求項18に記載の方法。
【請求項２３】
前記携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記セルラーネットワークが前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信された要求から前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップを含む請求項17に記載の方法。
【請求項２４】
前記要求が、セルラー無線により前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信される請求項23に記載の方法。
【請求項２５】
前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワーク識別情報に基づいて前記無線ローカルエリアネットワークおよび前記セルラーネットワークがパートナーであるかどうかを判定するステップを含む請求項23に記載の方法。
【請求項２６】
認可するステップが、前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するための費用を記録することを認可するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークによって記録された前記費用に基づいて提供されるアクセスについて一定金額を前記携帯端末に課金するステップとをさらに含む請求項17に記載の方法。
【請求項２７】
前記セルラーネットワークが前記セルラーネットワークと前記無線ローカルエリアネットワークとの間の通信を設定するステップと、
前記通信を使用して、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを許可する認可を送信するステップとをさらに含む請求項17に記載の方法。
【請求項２８】
前記携帯端末からの要求に応答して、前記要求を確認するよう前記携帯端末に要求するステップをさらに含み、
前記無線ローカルエリアネットワークを認可するステップは、前記携帯端末が前記要求を確認したことに応答して、前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークが携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップを含む請求項17に記載の方法。
【請求項２９】
前記無線ローカルエリアネットワークから前記携帯端末にパスワードを回送するステップをさらに含み、回送される前記パスワードは、アクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記携帯端末によって使用される請求項17に記載の方法。
【請求項３０】
セルラーネットワークからセルラーサービスをマルチモード携帯端末に提供し、前記携帯端末が少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができるステップと、
無線ローカルエリアネットワークと前記携帯端末との間の通信を可能にする認可を前記セルラーネットワークから前記無線ローカルエリアネットワークに付与するステップとを含み、
それぞれのネットワークは別々の事業体によって管理される方法。
【請求項３１】
認可を付与するステップが、前記携帯端末を、前記携帯端末から前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信された要求から識別するステップを含む請求項30に記載の方法。
【請求項３２】
前記要求が、セルラー無線接続により前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項31に記載の方法。
【請求項３３】
前記要求が、有線ネットワークにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項31に記載の方法。
【請求項３４】
前記要求が、インターネットにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項31に記載の方法。
【請求項３５】
認可を付与するステップが、前記無線ローカルエリアネットワークを、前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信された要求から識別するステップを含む請求項30に記載の方法。
【請求項３６】
前記要求が、セルラー無線接続により前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信される請求項35に記載の方法。
【請求項３７】
認可を付与するステップが、前記無線ローカルエリアネットワークから前記セルラーネットワークを通じて前記携帯端末にパスワードを回送するステップを含み、回送される前記パスワードが、アクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記携帯端末によって使用される請求項30に記載の方法。
【請求項３８】
認可を付与するステップが、前記携帯端末が携帯端末識別子をキーとして使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスすることを許可するステップを含む請求項30に記載の方法。
【請求項３９】
マルチモード携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するために前記無線ローカルエリアネットワークによって実行される方法であって、前記携帯端末が、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークのそれぞれのネットワークは別々の事業体によって管理され、
前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する認可を前記セルラーネットワークから受信するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークが認可されたとおりに前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップとを含む方法。
【請求項４０】
前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップが、前記無線ローカルエリアネットワークが前記セルラーネットワークによって前記携帯端末に回送されるパスワードを前記セルラーネットワークに送信するステップを含み、送信される前記パスワードは、アクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記携帯端末によって使用される請求項39に記載の方法。
【請求項４１】
前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップが、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末が携帯端末識別子をキーとして使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスすることを許可するステップを含む請求項40に記載の方法。
【請求項４２】
無線ローカルエリアネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスについて前記携帯端末から受信された要求から前記携帯端末を識別するよう前記セルラーネットワークに要求するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークが前記識別された携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するよう前記セルラーネットワークに要求するステップとをさらに含む請求項39に記載の方法。
【請求項４３】
前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するための費用を記録する認可を前記セルラーネットワークから受信するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークが認可されたとおりに前記費用を記録するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に一定金額を課金するために前記記録された費用を前記セルラーネットワークに供給するステップとをさらに含む請求項39に記載の方法。
【請求項４４】
マルチモード携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するために前記マルチモード携帯端末によって実行される方法であって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業体によって管理され、
前記携帯端末が前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を要求するステップと、
前記携帯端末が前記セルラーネットワークの加入者として前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするステップとを含む方法。
【請求項４５】
前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスを要求するステップが、前記携帯端末が前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記携帯端末の前記識別情報とともに要求を前記セルラーネットワークにサブミットするステップを含む請求項44に記載の方法。
【請求項４６】
前記要求をサブミットするステップが、セルラー無線接続により前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに前記要求をサブミットするステップを含む請求項45に記載の方法。
【請求項４７】
前記要求をサブミットするステップが、有線ネットワークにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに前記要求をサブミットするステップを含む請求項45に記載の方法。
【請求項４８】
前記要求をサブミットするステップが、インターネットにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに前記要求をサブミットするステップを含む請求項45に記載の方法。
【請求項４９】
前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスを要求するステップが、前記携帯端末が前記無線ローカルエリアネットワークの前記識別情報とともに要求を前記セルラーネットワークにサブミットするステップを含む請求項44に記載の方法。
【請求項５０】
前記要求をサブミットするステップが、セルラー無線接続により前記セルラーネットワークに前記要求をサブミットするステップを含む請求項49に記載の方法。
【請求項５１】
前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするステップが、前記携帯端末が前記セルラーネットワークを通じて前記無線ローカルエリアネットワークから前記携帯端末に送信されたパスワードを使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするステップを含む請求項44に記載の方法。
【請求項５２】
前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするステップが、前記携帯端末が携帯端末識別子をキーとして使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするステップを含む請求項44に記載の方法。
【請求項５３】
前記セルラーネットワークが前記携帯端末に前記要求を確認することを要求したことに応答して、前記携帯端末が前記要求を確認するステップをさらに含む請求項44に記載の方法。
【請求項５４】
マルチモード携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するためにセルラーネットワークおよび前記無線ローカルエリアネットワークによって実行される方法であって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業体によって管理され、
前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスに対する前記携帯端末による要求から前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップと、
前記識別するステップに基づいて、前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークが認可されたとおりに前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップとを含む方法。
【請求項５５】
前記携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記セルラーネットワークが前記携帯端末から前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信された要求から前記携帯端末を識別するステップを含む請求項54に記載の方法。
【請求項５６】
前記要求が、セルラー無線接続により前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項55に記載の方法。
【請求項５７】
前記要求が、有線ネットワークにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項55に記載の方法。
【請求項５８】
前記要求が、インターネットにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項55に記載の方法。
【請求項５９】
前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記セルラーネットワークが前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信された要求から前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップを含む請求項54に記載の方法。
【請求項６０】
前記要求が、セルラー無線接続により前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信される請求項59に記載の方法。
【請求項６１】
前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップが、前記無線ローカルエリアネットワークが前記セルラーネットワークによって前記携帯端末に回送されるパスワードを前記セルラーネットワークに送信するステップを含み、送信される前記パスワードは、アクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記携帯端末によって使用される請求項54に記載の方法。
【請求項６２】
前記パスワードが、セルラー無線接続により前記セルラーネットワークに送信される請求項61に記載の方法。
【請求項６３】
前記パスワードが、有線ネットワークにより前記セルラーネットワークに送信される請求項61に記載の方法。
【請求項６４】
前記パスワードが、インターネットにより前記セルラーネットワークに送信される請求項61に記載の方法。
【請求項６５】
前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップが、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末が携帯端末識別子をキーとして使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスすることを許可するステップを含む請求項54に記載の方法。
【請求項６６】
前記セルラーネットワークが前記セルラーネットワークと前記無線ローカルエリアネットワークとの間の通信を設定するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する認可を、前記セルラーネットワークによって設定された通信を通じて、前記セルラーネットワークから受信するステップとをさらに含む請求項54に記載の方法。
【請求項６７】
前記無線ローカルエリアネットワークが前記セルラーネットワークと前記無線ローカルエリアネットワークとの間の通信を設定するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する認可を、前記無線ローカルエリアネットワークによって設定された通信を通じて、前記セルラーネットワークから受信するステップとをさらに含む請求項54に記載の方法。
【請求項６８】
前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するための費用を記録することを認可するステップと、
前記無線ローカルエリアネットワークが認可されたとおりに前記費用を記録するステップと、
前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークによって記録された前記費用に基づいて提供されるアクセスについて一定金額を前記携帯端末に課金するステップとをさらに含む請求項54に記載の方法。
【請求項６９】
セルラーネットワークおよびマルチモード携帯端末によって実行される方法であって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、前記セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業体によって管理され、
前記携帯端末が前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を要求するステップと、
前記セルラーネットワークが前記携帯端末による要求から前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップと、
前記識別するステップに基づいて、前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップと、
前記携帯端末が前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするステップとを含む方法。
【請求項７０】
前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスを要求するステップが、前記携帯端末が前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記携帯端末の前記識別情報とともに要求を前記セルラーネットワークにサブミットするステップを含む請求項69に記載の方法。
【請求項７１】
前記要求をサブミットするステップが、セルラー無線接続により前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに前記要求をサブミットするステップを含む請求項70に記載の方法。
【請求項７２】
前記要求をサブミットするステップが、有線ネットワークにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに前記要求をサブミットするステップを含む請求項70に記載の方法。
【請求項７３】
前記要求をサブミットするステップが、インターネットにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに前記要求をサブミットするステップを含む請求項70に記載の方法。
【請求項７４】
前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスを要求するステップが、前記携帯端末が前記無線ローカルエリアネットワークの前記識別情報とともに要求を前記セルラーネットワークにサブミットするステップを含む請求項69に記載の方法。
【請求項７５】
前記要求をサブミットするステップが、セルラー無線接続により前記セルラーネットワークに前記要求をサブミットするステップを含む請求項74に記載の方法。
【請求項７６】
前記携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記セルラーネットワークが前記携帯端末から前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信された要求から前記携帯端末を識別するステップを含む請求項69に記載の方法。
【請求項７７】
前記要求が、セルラー無線接続により前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項76に記載の方法。
【請求項７８】
前記要求が、有線ネットワークにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項76に記載の方法。
【請求項７９】
前記要求が、インターネットにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項76に記載の方法。
【請求項８０】
前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップが、前記セルラーネットワークが前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信された要求から前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップを含む請求項69に記載の方法。
【請求項８１】
前記要求が、セルラー無線により前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信される請求項80に記載の方法。
【請求項８２】
前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークから前記携帯端末にパスワードを回送するステップをさらに含み、回送される前記パスワードが、アクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記携帯端末によって使用される請求項69に記載の方法。
【請求項８３】
前記セルラーネットワークが前記携帯端末に前記要求を確認するよう要求するステップと、
前記携帯端末が前記要求を確認するステップと、
前記セルラーネットワークが確認を受信し、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップとをさらに含む請求項69に記載の方法。
【請求項８４】
マルチモード携帯端末を提供するためのセルラーネットワーク内の装置であって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、前記セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業体によって管理され、
前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスに対する前記携帯端末による要求から前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するための識別モジュールと、
前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップに基づいて前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するために前記識別モジュールに通信可能なように結合されている認可モジュールとを備える装置。
【請求項８５】
前記識別モジュールが、前記携帯端末を、前記携帯端末から前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信された要求から識別するように構成される請求項84に記載の装置。
【請求項８６】
前記要求が、セルラー無線接続により前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項85に記載の装置。
【請求項８７】
前記要求が、有線ネットワークにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項85に記載の装置。
【請求項８８】
前記要求が、インターネットにより前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記セルラーネットワークに送信される請求項85に記載の装置。
【請求項８９】
前記識別モジュールが、前記無線ローカルエリアネットワークを、前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信された要求から識別するように構成される請求項84に記載の装置。
【請求項９０】
前記要求が、セルラー無線接続により前記携帯端末から前記セルラーネットワークに送信される請求項89に記載の装置。
【請求項９１】
前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するための費用を記録し、前記無線ローカルエリアネットワークによって記録された前記費用に基づいて提供されるアクセスについて一定金額を前記携帯端末に課金することを認可する課金モジュールをさらに備える請求項84に記載の装置。
【請求項９２】
前記認可モジュールが、UMA(Unlicensed Mobile Access)ネットワークコントローラ(UNC)を使って前記無線ローカルエリアネットワークを認可するように構成される請求項84に記載の装置。
【請求項９３】
前記セルラーネットワークと前記無線ローカルエリアネットワークとの間の通信を設定し、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを許可する認可を前記無線ローカルエリアネットワークに送信するために通信可能なように前記認可モジュールに結合されている通信モジュールをさらに備える請求項84に記載の装置。
【請求項９４】
前記通信モジュールが、セルラー無線接続を通じて前記無線ローカルエリアネットワークと通信するように構成される請求項93に記載の装置。
【請求項９５】
前記通信モジュールが、有線ネットワークを通じて前記無線ローカルエリアネットワークと通信するように構成される請求項93に記載の装置。
【請求項９６】
前記通信モジュールが、インターネットを通じて前記無線ローカルエリアネットワークと通信するように構成される請求項93に記載の装置。
【請求項９７】
前記要求を確認するよう前記携帯端末に要求するために前記認可モジュールに通信可能なように結合されている確認モジュールをさらに備え、
前記認可モジュールが、前記携帯端末が前記要求を確認したことに応答して、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するように構成される請求項84に記載の装置。
【請求項９８】
前記無線ローカルエリアネットワークから前記携帯端末にパスワードを回送するための回送モジュールをさらに備え、回送される前記パスワードが、アクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記携帯端末によって使用される請求項84に記載の装置。
【請求項９９】
マルチモード携帯端末を提供するための無線ローカルエリアネットワーク内の装置であって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業体によって管理され、
要求を伝送するための伝送モジュールと、
前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する認可を前記セルラーネットワークから受信するための受信モジュールと、
前記携帯端末に認可されたとおりに前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するために受信モジュールに通信可能なように結合されている付与モジュールとを備える装置。
【請求項１００】
前記受信モジュールが、UMA(Unlicensed Mobile Access)ネットワークコントローラ(UNC)を使って前記セルラーネットワークから認可を受信するように構成される請求項99に記載の装置。
【請求項１０１】
前記受信モジュールが、セルラー無線接続により前記セルラーネットワークから認可を受信するように構成される請求項99に記載の装置。
【請求項１０２】
前記受信モジュールが、有線ネットワークにより前記セルラーネットワークから認可を受信するように構成される請求項99に記載の装置。
【請求項１０３】
前記受信モジュールが、インターネットにより前記セルラーネットワークから認可を受信するように構成される請求項99に記載の装置。
【請求項１０４】
前記付与モジュールが、前記セルラーネットワークによって前記携帯端末に回送されるパスワードを前記セルラーネットワークに送信するように構成され、送信される前記パスワードが、アクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記携帯端末によって使用される請求項99に記載の装置。
【請求項１０５】
前記付与モジュールが、前記携帯端末が携帯端末識別子をキーとして使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスすることを許可するように構成される請求項99に記載の装置。
【請求項１０６】
前記携帯端末から受信された要求から前記携帯端末を識別するように前記セルラーネットワークに要求し、前記無線ローカルエリアネットワークが前記識別された携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するすることを認可するように前記セルラーネットワークに要求するための要求モジュールをさらに備える請求項99に記載の装置。
【請求項１０７】
前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するための費用を記録することを認可し、認可されたとおりに前記費用を記録し、前記記録された費用を前記セルラーネットワークに送り一定金額を前記携帯端末に課金するように前記セルラーネットワークに要求する課金モジュールをさらに備える請求項99に記載の装置。
【請求項１０８】
少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、セルラーネットワークの加入者に対応する、マルチモード携帯端末であって、
前記セルラーネットワークを管理している事業体とは別の事業体によって管理されている無線ローカルエリアネットワークへのアクセスを要求するための要求モジュールと、
前記セルラーネットワークの加入者として前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするために前記要求モジュールに通信可能なように結合されているアクセスモジュールとを備えるマルチモード携帯端末。
【請求項１０９】
前記要求モジュールが、前記無線ローカルエリアネットワークを通じて前記携帯端末の識別情報とともに要求を前記セルラーネットワークにサブミットするように構成される請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１０】
前記要求モジュールが、前記無線ローカルエリアネットワークの識別情報とともに要求を前記セルラーネットワークにサブミットするように構成される請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１１】
前記要求モジュールが、セルラー無線接続を通じて前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスを要求するように構成される請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１２】
前記要求モジュールが、無線接続を通じて前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセスを要求するように構成される請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１３】
前記無線接続が、IEEE(電気電子技術者協会)802.11(Wi-Fi)、IEEE 802.15.1(Bluetooth)、およびこれらの変種のうちの1つである請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１４】
前記アクセスモジュールが、前記セルラーネットワークを通じて前記無線ローカルエリアネットワークから前記携帯端末に送信されたパスワードを使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするように構成される請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１５】
前記アクセスモジュールが、携帯端末識別子をキーとして使用してアクセスポイントを通じて前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするように構成される請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１６】
前記セルラーネットワークが前記携帯端末に前記要求を確認することを要求したことに応答して前記要求を確認するための確認モジュールをさらに備える請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１７】
UMA(Unlicensed Mobile Access)対応デュアルモードハンドセットである請求項108に記載の携帯端末。
【請求項１１８】
コンピュータ可読プログラムが格納されているコンピュータ可読媒体を備えるコンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータ可読プログラムは、セルラーネットワーク内のノードのコンピュータプロセッサにロードされると前記コンピュータプロセッサをプログラムされたコンピュータプロセッサに変換し、実行されると、このプログラムにより、プログラムされたコンピュータプロセッサは、
無線ローカルエリアネットワークへのアクセスのためマルチモード携帯端末による要求から前記マルチモード携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップであって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、前記セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークを管理している事業体とは別の事業体によって管理される、ステップと、
前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップに基づいて、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するステップとを実行するコンピュータプログラム製品。
【請求項１１９】
コンピュータ可読プログラムが格納されているコンピュータ可読媒体を備えるコンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータ可読プログラムは、無線ローカルエリアネットワーク内のノードのコンピュータプロセッサにロードされると前記コンピュータプロセッサをプログラムされたコンピュータプロセッサに変換し、実行されると、このプログラムにより、プログラムされたコンピュータプロセッサは、
マルチモード携帯端末に前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する認可をセルラーネットワークから受信するステップであって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、前記セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記セルラーネットワークが前記無線ローカルエリアネットワークを管理している事業体とは別の事業体によって管理される、ステップと、
前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者として前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するステップとを実行するコンピュータプログラム製品。
【請求項１２０】
コンピュータ可読プログラムが格納されているコンピュータ可読媒体を備えるコンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータ可読プログラムは、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができるマルチモード携帯端末のコンピュータプロセッサにロードされると前記コンピュータプロセッサをプログラムされたコンピュータプロセッサに変換し、実行されると、このプログラムにより、プログラムされたコンピュータプロセッサは、
無線ローカルエリアネットワークへのアクセスを要求するステップと、
セルラーネットワークの加入者として前記無線ローカルエリアネットワークにアクセスするステップであって、それぞれのネットワークが別々の事業体によって管理される、ステップとを実行するコンピュータプログラム製品。
【請求項１２１】
マルチモード携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するセルラーネットワークノードであって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業体によって管理され、
前記携帯端末とのセルラー通信の送受信を行うように構成されたトランシーバと、
前記無線ローカルエリアネットワークに通信可能なように結合されたプロセッサであって、
前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別し、
前記携帯端末および前記無線ローカルエリアネットワークを識別するステップに基づいて、前記無線ローカルエリアネットワークが前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可するようにプログラムされたプロセッサとを備える無線ローカルエリアネットワークノード。
【請求項１２２】
マルチモード携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する無線ローカルエリアネットワークノードであって、前記携帯端末は、少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、セルラーネットワークの加入者に対応しており、前記無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークはそれぞれ別々の事業体によって管理され、
前記携帯端末との無線通信の送受信を行うように構成されたトランシーバと、
前記携帯端末に前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するようにプログラムされた前記セルラーネットワークに通信可能なように結合されているプロセッサとを備える無線ローカルエリアネットワークノード。
【請求項１２３】
少なくともセルラーモードと無線モードとを切り替えることができ、セルラーネットワークの加入者に対応する、マルチモード携帯端末であって、
セルラー通信の送受信を行うように構成されているセルラートランシーバと、
無線通信の送受信を行うように構成されている無線ローカルエリアネットワークトランシーバと、
無線ローカルエリアネットワークのアクセスおよび前記セルラーネットワークの加入者としての前記無線ローカルエリアネットワークのアクセスを可能にするようにプログラムされている前記セルラーネットワークおよび前記無線ローカルエリアネットワークに通信可能なように結合されているプロセッサであって、それぞれのネットワークは別々の事業体によって管理される、プロセッサとを備えるマルチモード携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、セルラーシステムと他の無線システムとの間に相互運用性を実現するシステムおよび方法に関するものである。
関連出願
本出願は、2009年10月6日に出願した米国仮出願第61/248,969号および2010年6月16日に出願した米国出願第12/816,130号の利益を主張するものである。
【背景技術】
【０００２】
GSM(Global Systems For Mobile Communication)移動体サービスネットワーク(mobile service network)およびGPRS(General Packet Radio Service)移動体サービスネットワークなどのセルラーネットワークは、サービスエリアを地域内、国内、または海外とする双方向の音声およびデータ通信を提供するものである。これにより、移動体通信が非常に利用しやすくなる。しかし、これらのネットワークでは、携帯端末と通信するために強力な基地局を使用しており、したがって移動体通信の料金は高くなる。高料金のセルラーネットワークに代わるものとして、Wi-Fi(例えば、IEEE(電気電子技術者協会)802.11)などのWLAN(無線ローカルエリアネットワーク)が挙げられる。UMA(Unlicensed Mobile Access)技術を用いると、Wi-Fiや他の免許不要スペクトル技術を介してセルラーネットワークにシームレスにアクセスすることができる。
【０００３】
UMA対応携帯端末、またはセルラー機能および無線機能を備える携帯電話もしくはコンピュータなどの、デュアルモード対応携帯端末(dual-mode enabled mobile terminal)は、セルラーネットワークとWLANとを切り替えて利用することができる。しかし、これは、典型的には、無料でアクセスできるWLAN、セルラーネットワークサービスプロバイダが提供するWLAN、またはアクセスコードが知られているWLANに限定される。例えば、ホットスポットと称されるWLANを公共の場所に設置しているサービスプロバイダもあり、その場合、そのプロバイダのネットワーク加入者がそのようなサービスに対する決済を済ませ、アクセスコードを入力した後にその加入者に接続を許可する。しかし、非加入者の場合には、これらのホットスポットにアクセスできない。これは利用可能なサービスのロケーションの数を制限するだけでなく、場合によっては、結果としてネットワークの使用度が低下することになる。
【０００４】
注意すべき重要な点は、UMAでは、デバイスがWLANに正常に関連付けられた後にセルラーシステムからWLANへのデュアルモードデバイスのシームレスな接続を管理するという点である。例えば、ユーザーは、セルラー無線ネットワークを使用してデュアルモード携帯電話機による音声通話またはデータ接続を行う。ユーザーが認可ホットスポットエリアに入ったときに、電話は、WLAN、つまり、ホットスポットに切り替わるようにできる。この時点において、UMAにより、WLAN上で通話をシームレスに続けることができることが保証される。しかし、UMAでは、Wi-Fiネットワークへのアクセスの仕方を取り決めているわけではなく、ホットスポット、自宅、または一般大衆が無料で利用できるWLANとの正常な関連付けなどを通じて、物理的な無線接続が達成された後に、シームレスな接続を行うだけである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
非限定的な実施形態では、セルラーネットワークの加入者に対応する携帯端末に、WLAN(無線ローカルエリアネットワーク)へのアクセス権を付与するための装置、方法、またはシステムを実現する。
【０００６】
これらの実施形態の以前には、典型的にはセルラーネットワークと無線ネットワークとの間に一切関係はなかった。セルラーネットワークおよび無線ネットワークは、別個の独立した事業体によって管理される。さらに、携帯端末は、無線ネットワークに加入していない。開示されている実施形態では、携帯端末、セルラーネットワーク、および無線ネットワークの間の関係を確立する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この関係を確立し、携帯端末にセルラーネットワークへの加入者としての無線ネットワークへのアクセス権を付与するために、本発明の一実施形態による、方法およびその方法に対応する装置は、無線ローカルエリアネットワークへのアクセスのために携帯端末による要求から携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別することを含む。この識別に基づいて、この実施形態では、無線ローカルエリアネットワークが携帯端末にセルラーネットワークの加入者としての無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可する。次いで、この実施形態は、認可されたとおりに携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する。
【０００８】
要求は、携帯端末から無線ローカルエリアネットワークを通じて、例えば、セルラー無線接続、有線ネットワーク、またはインターネット上のセルラーネットワークに送信されうる。この場合、好適な実施形態では、携帯端末を、携帯端末から無線ローカルエリアネットワークを通じてセルラーネットワークへ送信された要求から識別する。
【０００９】
あるいは、この要求は、携帯端末から直接的に、例えば、セルラー無線接続上でセルラーネットワークに送信されうる。この場合、セルラーネットワークでは、無線ローカルエリアネットワークを、携帯端末からセルラーネットワークへ送信された要求から識別することができる。
【００１０】
要求は、携帯端末および/またはその携帯端末に対応する加入者の識別情報を含むことができる。好適な実施形態では、その要求でサブミットされた識別情報を認証する。
【００１１】
要求は、SSID(サービスセット識別子)または他の無線ローカルエリアネットワーク識別情報を含むことができる。他の実施形態では、要求でサブミットされた無線ローカルエリアネットワーク識別情報に基づいて無線ローカルエリアネットワークを識別する。
【００１２】
さらに他の実施形態では、無線ローカルエリアネットワーク識別情報に基づいて無線ローカルエリアネットワークおよびセルラーネットワークがパートナーであるかどうかを判定する。
【００１３】
無線ローカルエリアネットワークは、典型的には、アクセスポイントおよび/またはコントローラを備える。コントローラは、通常、無線ローカルエリアネットワークの認証、認可、またはアカウンティングのうちの少なくとも1つを受け持つ。好適な実施形態は、無線ローカルエリアネットワークのアクセスポイントが携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可する。他の実施形態では、無線ローカルエリアネットワークのコントローラが携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可する。
【００１４】
無線ローカルエリアネットワークには、パスワードまたはキーを使って(例えば、アクセスポイントを通じて)アクセスすることができる。好適な実施形態では、パスワードをセルラーネットワークを通じて携帯端末に送信する。他の実施形態は、携帯端末が携帯端末識別子(または携帯端末に対応する加入者の識別子)をキーとして使用して無線ローカルエリアネットワークにアクセスすることを許可する。
【００１５】
前記に加えて、好適な実施形態では、携帯端末からの要求に応答して、携帯端末がその要求を確認するよう要求する。次いで、携帯端末が要求を確認したことに応答して、実施形態では、無線ローカルエリアネットワークが携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可する。
【００１６】
前記により、直接的に携帯端末が無線ネットワークへの対価の支払いなしで無線ネットワークにアクセスできるとしても、無線ネットワークは、それでも、アクセスを提供することに対して支払いを受けることができる。他の実施形態では、無線ローカルエリアネットワークが携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与するための費用を記録することを認可する。この実施形態では、次いで記録された費用に基づいて携帯端末(または対応する加入者)に一定金額を課金する。
【００１７】
前記のうちのいくつかは、セルラーネットワーク(例えば、セルラーネットワークノード)、無線ネットワーク(例えば、無線ノード)、携帯端末、またはこれらの組み合わせによって実行されうる。
【００１８】
また、前記のうちのいくつかは、少なくとも1つの電子コンポーネントまたはモジュールにおける電子処理によって実行することができる。
【００１９】
セルラーネットワークの実施形態において、セルラーネットワークは、無線ローカルエリアネットワークへのアクセスに対する携帯端末による要求から携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別する。この識別に基づいて、セルラーネットワークでは、無線ローカルエリアネットワークが携帯端末にセルラーネットワークの加入者としての無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可する。対応するセルラーネットワークノードは、上記のステップを実行するために認可モジュールに通信可能なように結合されている識別モジュールを有する。
【００２０】
他のセルラーネットワークノードの実施形態は、携帯端末とのセルラー通信の送受信を行うように構成されたトランシーバを有する。これは、上記のステップを実行するようにプログラムされている無線ローカルエリアネットワークに通信可能なように結合されたプロセッサも有する。プロセッサは、コンピュータプログラム製品内に組み込まれているコンピュータ可読媒体に格納されるコンピュータ可読プログラムを使用してしかるべくプログラムすることができる。
【００２１】
他のセルラーネットワークの実施形態において、セルラーネットワークは、セルラーネットワークからセルラーサービスを携帯端末に提供する。セルラーネットワークでは、無線ローカルエリアネットワークと携帯端末との間の通信を使用可能にする認可をセルラーネットワークから無線ローカルエリアネットワークに付与する。
【００２２】
無線ローカルエリアネットワークの実施形態において、無線ローカルエリアネットワークは、携帯端末にセルラーネットワークの加入者としての無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する認可をセルラーネットワークから受信する。無線ローカルエリアネットワークは、認可されたとおりに携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する。対応する無線ローカルエリアネットワークノードは、上記のステップを実行するために付与モジュールに通信可能なように結合されている受信モジュールを有する。
【００２３】
他の無線ローカルエリアネットワークノードの実施形態は、携帯端末との無線通信の送受信を行うように構成されたトランシーバを有する。これは、上記のステップを実行するようにプログラムされているセルラーネットワークに通信可能なように結合されたプロセッサも有する。無線ローカルエリアネットワークのプロセッサは、コンピュータプログラム製品内に組み込まれているコンピュータ可読媒体に格納されるコンピュータ可読プログラムを使用してしかるべくプログラムすることができる。
【００２４】
携帯端末の実施形態において、携帯端末は無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を要求する。携帯端末は、セルラーネットワークの加入者として無線ローカルエリアネットワークにアクセスする。対応する携帯端末は、上記のステップを実行するためにアクセスモジュールに通信可能なように結合されている要求モジュールを有する。
【００２５】
他の携帯端末の実施形態は、セルラー通信を送受信するように構成されたセルラートランシーバおよび無線通信を送受信するように構成された無線ローカルエリアネットワークトランシーバを有する。これは、上記のステップを実行するようにプログラムされているセルラーネットワークおよび無線ローカルエリアネットワークに通信可能なように結合されたプロセッサも有する。携帯端末のプロセッサは、コンピュータプログラム製品内に組み込まれているコンピュータ可読媒体に格納されるコンピュータ可読プログラムを使用してしかるべくプログラムすることができる。
【００２６】
セルラーネットワークおよび無線ローカルエリアネットワークの実施形態において、セルラーネットワークは、無線ローカルエリアネットワークへのアクセスに対する携帯端末による要求から携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別する。この識別に基づいて、セルラーネットワークでは、無線ローカルエリアネットワークが携帯端末にセルラーネットワークの加入者としての無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可する。無線ローカルエリアネットワークは、認可されたとおりに携帯端末に無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与する。
【００２７】
セルラーネットワークおよび携帯端末の実施形態において、携帯端末は無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を要求する。セルラーネットワークは、携帯端末による要求から携帯端末および無線ローカルエリアネットワークを識別する。この識別に基づいて、セルラーネットワークでは、無線ローカルエリアネットワークが携帯端末にセルラーネットワークの加入者としての無線ローカルエリアネットワークへのアクセス権を付与することを認可する。携帯端末は、無線ローカルエリアネットワークにアクセスする。
【００２８】
有利には、これらの実施形態によって、課金オプションさらには必要な関連する制御方法に対処しつつ、潜在的に多数のアクセスポイントを使用することができる。
【００２９】
他の非限定的な実施形態では、課金オプションさらには必要な関連する制御方法に対処しつつ、アクセスポイントの使用を可能にする装置、方法、またはシステムを実現する。
【００３０】
さらに非限定的な実施形態では、デュアルモード携帯デバイスにおけるセルラーネットワークとUMAネットワークとの間の効率的な相互運用性を可能にする装置、方法、またはシステムを実現する。
【００３１】
有利には、セルラーネットワークとWLANネットワークとの間でシームレスな切り替えが行われる。さらに、UMAは、新規ユーザーを受け入れることが可能なすべてのアクセスポイントに拡張することができる。
【００３２】
他の非限定的な実施形態では、デュアルモード携帯デバイスにおけるセルラーシステムと無線ローカルエリアネットワーク(WLAN)との間の効率的な相互運用性を可能にする装置、方法、またはシステムを実現する。この技術を使用することで、セルラーネットワークとWLANネットワークとの間でシームレスな切り替えが行われる。さらに、UMAは、新規ユーザーを受け入れることができるすべてのアクセスポイントに拡張することができる。
【００３３】
前記の内容は、さまざまな図面全体を通して類似の参照文字は同じ部分または要素を指し示す、添付図面に例示されているような、本発明の例示的な実施形態に関する以下のより具体的な説明から明らかになるであろう。これらの図面は、必ずしも縮尺通りではなく、代わりに本発明の実施形態を図解することに重点を置いている。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の例示的な実施形態が使用されうるネットワーク図である。
【図２Ａ】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与するための例示的な手順の流れ図である。
【図２Ｂ】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与するための例示的な手順の流れ図である。
【図３Ａ】例示的なメッセージ交換のメッセージ図である。
【図３Ｂ】例示的なメッセージ交換のメッセージ図である。
【図４Ａ】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与する例示的なデバイスのブロック図である。
【図４Ｂ】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与する例示的なデバイスのブロック図である。
【図４Ｃ】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与する例示的なデバイスのブロック図である。
【図５】本発明の例示的なコンピュータ実装の実施形態のブロック図である。
【図６】本発明の実施形態が使用されうる例示的なネットワーク構成のネットワーク図である。
【図７】従来技術のネットワーク構成のネットワーク図である。
【図８】従来技術のネットワーク構成のネットワーク図である。
【図９】本発明の実施形態が使用されうる例示的なネットワーク構成のネットワーク図である。
【図１０】本発明の実施形態が使用されうる例示的なネットワーク構成のネットワーク図である。
【図１１】本発明の実施形態が使用されうる例示的なネットワーク構成のネットワーク図である。
【図１２Ａ】例示的なコントローラ構成のブロック図である。
【図１２Ｂ】例示的なコントローラ構成のブロック図である。
【図１２Ｃ】例示的なコントローラ構成のブロック図である。
【図１２Ｄ】例示的なコントローラ構成のブロック図である。
【図１３】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与するための例示的な手順の流れ図である。
【図１４】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与するための例示的な手順の流れ図である。
【図１５】本発明の実施形態が使用されうる例示的なネットワーク構成のネットワーク図である。
【図１６】本発明の実施形態が使用されうる例示的なネットワーク構成のネットワーク図である。
【図１７】本発明の実施形態が使用されうる例示的なネットワーク構成のネットワーク図である。
【図１８Ａ】例示的なコントローラ構成のブロック図である。
【図１８Ｂ】例示的なコントローラ構成のブロック図である。
【図１８Ｃ】例示的なコントローラ構成のブロック図である。
【図１９】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与するための例示的な手順の流れ図である。
【図２０】携帯端末に無線ローカルエリアへのアクセス権を付与するための例示的な手順の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の例示的な実施形態を以下に説明する。
【００３６】
本明細書で引用されているすべての特許、公開された出願、および参考文献の教示は参照により本明細書全体に組み込まれる。
【００３７】
図1は、互いにネットワークで相互接続され、互いに通信する、セルラーネットワークおよび無線ローカルエリアネットワーク(WLAN)を示している。この図では、セルラーネットワークのインフラストラクチャ側は、単に「セルラーネットワーク」102と称されているだけであり、これ以降、「セルラーネットワーク」102と称し、これは、基地局、基地局コントローラ、および他の対応する構成単位を備える。携帯端末101は、セルラーネットワーク102、およびWLANと通信するように示されている。図1では、アクセスポイント(AP)およびWLANのルーティング側を形成する対応する制御モジュールは、「WLAN」103と称されており、これ以降、「WLAN」103と称する。携帯端末101は、セルラーネットワーク102の加入者または顧客に対応する。携帯端末101は、WLAN 103にアクセスすることを望んでいる。実施形態をこれから説明するが、その際に、携帯端末101は、WLAN 103にアクセスするためにWLAN 103の加入者であることも、またはWLAN 103によって提供されるサービスに加入する必要もない。その代わりに、これらの実施形態では、携帯端末101に、セルラーネットワーク102の加入者としてのWLAN 103へのアクセス権を付与する。
【００３８】
携帯端末101にWLAN 103へのアクセス権を付与するために、例示的な実施形態では、携帯端末101およびWLAN 103を携帯端末101によって行われる要求から識別する。この実施形態は、この識別情報に基づき、WLAN 103が携帯端末101にアクセス権を付与することを認可する。
【００３９】
次いで、この実施形態は、携帯端末101に、セルラーネットワーク102の加入者としてのWLAN 103へのアクセス権を付与する。これは、携帯端末101に、WLAN 103の加入者としてのアクセス権を付与することと対比される。
【００４０】
好適な実施形態では、携帯端末101およびWLAN 103を、携帯端末101からWLAN 103を通じてセルラーネットワーク102へ送信された要求から識別する。この実施形態では、セルラーネットワーク102およびWLAN 103は、すでに通信中であるか、または確立する必要のあるネットワーク間で通信を行っている。
【００４１】
あるいは、他の実施形態では、携帯端末101およびWLAN 103を、携帯端末101からセルラーネットワーク102へ送信された要求から識別する。WLAN 103は、この要求でサブミットされたWLAN識別情報に基づいて識別されうる。
【００４２】
好適な実施形態は、携帯端末101に、セルラーネットワーク102を通じてパスワードを携帯端末101に送信することによって携帯端末101にアクセス権を付与する。送信されたパスワードは、(例えば、アクセスポイントを通じて)WLAN 103にアクセスするために携帯端末101によって使用される。
【００４３】
あるいは、他の実施形態では、携帯端末101が携帯端末識別子をキーとして使用してWLAN 103にアクセスすることを許可することによって携帯端末101にアクセス権を付与する。
【００４４】
好適な実施形態では、携帯端末101からの要求に応答して、携帯端末101がその要求を確認するよう要求することができる。この実施形態では、認可は、携帯端末101が要求を確認した後に行われるか、または他の何らかの方法で調整される。
【００４５】
他の実施形態は、WLAN 103が携帯端末101にアクセス権を付与することに対する費用を記録することを認可する。次いで、この実施形態では、記録された費用に基づいて携帯端末101に一定金額を課金する。
【００４６】
前記実施形態は、セルラーネットワーク装置150およびWLAN装置155などのセルラーネットワーク102およびWLAN 103内のネットワーク装置、ノード、または要素によって実行されうる。
【００４７】
図1は、例えばセルラー無線を介して携帯端末とのセルラー通信の送受信を行うように構成されたトランシーバ151を有する例示的なセルラーネットワーク装置150を示している。例示的な装置150は、WLAN 103に通信可能なように結合されているプロセッサ152も有する。プロセッサ152は、受信した要求から携帯端末101およびWLAN 103を識別するなどの、上述のタスクのうちのいくつかを実行するようにプログラムされる。プロセッサ152は、セルラーネットワーク102内のどこかに配置することができる(「152」と記されている点線のボックスによって表されている)。
【００４８】
図1は、携帯端末101との無線通信の送受信を行うように構成されたトランシーバ156を有する例示的なWLAN装置155をさらに示している。例示的な装置155は、セルラーネットワーク102に通信可能なように結合されているプロセッサ157も有する。プロセッサ157は、携帯端末101にWLAN 103へのアクセス権を付与するなどの、上述のタスクのうちのいくつかを実行するようにプログラムされる。プロセッサ157は、WLAN 103内のどこかに配置することができる(「157」と記されている点線のボックスによって表されている)。
【００４９】
図1は、セルラー通信を送受信するように構成されたセルラーネットワークトランシーバ160および無線通信を送受信するように構成されたWLANトランシーバ161を有する例示的な携帯端末101も示している。携帯端末101は、セルラーネットワーク102およびWLAN 103に通信可能なように結合されているプロセッサ162も有する。プロセッサ162は、要求を例えばセルラーネットワーク102に送信し、WLAN 103にアクセスすることによって、WLAN 103へのアクセス権を要求するなどの、上述のタスクのうちのいくつかを実行するようにプログラムされる。
【００５０】
それに加えて、前記の実施形態は、メッセージ165を交換することを伴いうる。
【００５１】
図2Aは、携帯端末(例えば、図1の携帯端末101)にWLAN(例えば、図1のWLAN 103)へのアクセス権を付与するためにシステムによって実行される例示的な手順200を示している。携帯端末は、WLANにアクセスすることを望んでおり、アクセス権を求める要求を送信する。この要求は、携帯端末からWLANを通じてセルラーネットワーク(例えば、図1のセルラーネットワーク102)に送信されうる。あるいは、この要求は、携帯端末から直接的に、セルラーネットワークに送信されうる。
【００５２】
いずれかのインスタンスが手順200を開始する(201)。システムは、要求から携帯端末およびWLANを識別する(205)。例示的なシステムにおいて、セルラーネットワーク、または認証、認可、およびアカウンティングを行うサーバー(例えば、図1のAAAサーバー170)などのネットワークのノードは、要求から携帯端末およびWLANを識別する(205)。
【００５３】
一実施形態では、携帯端末を、携帯端末からWLANを通じてセルラーネットワークへ送信された要求から識別する。他の実施形態では、WLANを、携帯端末からセルラーネットワークへ送信された要求から識別する。
【００５４】
システムは、205で識別された携帯端末およびWLANの識別情報に基づき、WLANが携帯端末にアクセス権を付与することを認可する(210)。例示的なシステムにおいて、セルラーネットワーク、またはAAAサーバーなどのネットワークのノードがアクセスを認可する(210)。
【００５５】
次いで、システムは、携帯端末にWLANへのアクセス権を付与する(215)。例示的なシステムにおいて、WLAN、またはアクセスポイントもしくはAAA機能を持つコントローラなどのネットワークのノードがアクセス権を付与する(215)。例示的な実施形態は、携帯端末に、セルラーネットワークを通じてパスワードを携帯端末に送信することによって携帯端末にアクセス権を付与する。他の実施形態では、携帯端末がその携帯端末識別子をキーとして使用してWLANにアクセスすることを許可することによってアクセス権を付与する。
【００５６】
システムは、適宜、携帯端末からの要求に応答して、携帯端末がその要求を確認するよう要求する。この場合、システムは、携帯端末が要求を確認したことに応答して、携帯端末にアクセス権を付与することをWLANに認可する。
【００５７】
適宜、システムは、WLANが携帯端末にアクセス権を付与することに対する費用を記録することを認可する。次いで、システムは、記録された費用に基づいて携帯端末に一定金額を課金する。例示的なシステムにおいて、セルラーネットワークは、携帯端末を使用する加入者に請求書を送信する。請求書は、テキストメッセージ、電子メール、メール、ウェブページ、ウェブページへのハイパーリンク、または他の形態の好適な通信として、加入者および/または携帯端末に送信されうる。
【００５８】
システムは、携帯端末にWLANへのアクセス権を付与した手順200を終了する(216)。
【００５９】
図2Bは、携帯端末(例えば、図1の携帯端末101)にWLAN(例えば、図1のWLAN 103)へのアクセス権を付与するためにセルラーネットワーク(例えば、図1のセルラーネットワーク102)によって、またはセルラーネットワーク内のノード(例えば、セルラーネットワーク装置150)によって実行される例示的な手順220を示している。
【００６０】
セルラーネットワークが手順220を開始する(221)。セルラーネットワークは、セルラーネットワークからセルラーサービスを携帯端末に提供する(225)。これは、セルラーネットワークから認可をWLANにも付与する(230)。これにより、WLANと携帯端末との間の通信が可能になる。
【００６１】
一例において、携帯端末は、WLANにアクセスすることを望んでおり、アクセス権を求める要求を送信する。セルラーネットワークは、WLANを通じて携帯端末から送信された要求を受信する。あるいは、セルラーネットワークは、携帯端末から直接送信された要求を受信する。
【００６２】
好適な実施形態において、認可を付与するために、セルラーネットワークは、携帯端末およびWLANをその要求から識別する。この要求は、携帯端末から直接的にまたはWLANを通じて受信される。
【００６３】
セルラーネットワークは、識別された携帯端末およびWLANの識別情報に基づき、WLANが携帯端末にアクセス権を付与することを認可する。
【００６４】
他の実施形態において、認可を付与するために、セルラーネットワークは、WLANからセルラーネットワークを通じて携帯端末にパスワードを回送する。回送されるパスワードは、WLANにアクセスするために携帯端末によって使用される。
【００６５】
適宜、セルラーネットワークは、セルラーネットワークとWLANとの間の通信を設定する。セルラーネットワークは、この通信を使用してWLANに認可を送信する。この認可により、WLANは携帯端末にWLANへのアクセス権を付与することができる。次いで、これにより、WLANと携帯端末との間の通信が可能になる。
【００６６】
セルラーネットワークは、携帯端末にWLANへのアクセス権を付与した手順220を終了する(231)。
【００６７】
前記の手順200および220は、メッセージ、特に、携帯端末、セルラーネットワーク、およびWLANに信号を送信するためのメッセージを使用して実行されうる。
【００６８】
図3Aは、図1の携帯端末101、セルラーネットワーク102、およびWLAN 103の間の例示的なメッセージ交換300を示している。
【００６９】
携帯端末101は、WLAN 103へのアクセス権を要求するために要求メッセージ302をWLAN 103に送信する。
【００７０】
WLAN 103は、携帯端末101にアクセス権を付与することが認可されるよう要求する認可要求メッセージ304をセルラーネットワーク102に送信する。示されている例において、WLAN 103は、セルラーネットワーク102との通信を確立する。
【００７１】
あるいは、認可要求メッセージ304を送信する代わりに、WLAN 103は、要求メッセージ302をセルラーネットワーク102に回送することもできる。WLAN 103は、携帯端末101にアクセス権を付与することが認可されるよう要求する要求メッセージ302を回送する。
【００７２】
ここで図3Aに戻ると、セルラーネットワーク102は、WLAN 103に認可メッセージ306を送信し、これにより、WLAN 103が携帯端末101にアクセス権を付与することを認可する。
【００７３】
一例において、携帯端末101に、WLAN 103へのアクセス権を付与するために、WLAN 103は、パスワードメッセージ308をセルラーネットワーク102に送信する。パスワードメッセージ308は、WLAN 103にアクセスするために携帯端末101によって使用されるパスワードを含む。次いで、セルラーネットワーク102は、308’で表される、そのパスワードメッセージを携帯端末101に回送する。
【００７４】
携帯端末101は、パスワードを使用してWLAN 103にアクセスする(310)。
【００７５】
310の代わりに(「Alt.」と記されている点線のボックスによって表されている)、携帯端末101にWLAN 103へのアクセス権を付与するために、WLAN 103は、携帯端末識別子を使用して携帯端末101のアクセスを可能にする。携帯端末101は、携帯端末識別子をキーとして使用してWLAN 103にアクセスする(312)。
【００７６】
適宜(「Opt.」と記されている点線のボックスによって表されている)前記のメッセージに加えて、携帯端末101によるアクセスの要求を確認するために、セルラーネットワーク102は、それに、確認要求メッセージ314を送信する。携帯端末101は、その要求を確認するために確認メッセージ316で応答する。
【００７７】
適宜(「Opt.」と記されている点線のボックスによって表されている)前記のメッセージに加えて(前のオプションのメッセージ314および316とは独立して)、セルラーネットワーク102は、課金認可メッセージ318をWLAN 103に送信する。これにより、WLAN 103が携帯端末101にアクセス権を付与することに対する費用を記録することが認可される。次いで、WLAN 103は、記録費用メッセージ320をセルラーネットワーク102に返す。次いで、セルラーネットワーク102は、課金メッセージ322を携帯端末101に送信し、携帯端末101に一定金額を課金することができる。
【００７８】
すでに説明されているように、携帯端末が図3Aに示されているようにWLANを通じて要求をセルラーネットワークに送信することに加えて、携帯端末は、後述のようにその要求をセルラーネットワークに直接的に送信することもできる。
【００７９】
図3Bは、図1の携帯端末101、セルラーネットワーク102、およびWLAN 103の間の例示的なメッセージ交換350を示している。
【００８０】
携帯端末101は、WLAN 103へのアクセス権を要求する要求メッセージ352をセルラーネットワーク102に送信する。
【００８１】
セルラーネットワーク102は、WLAN 103に認可メッセージ354を送信する。これにより、WLAN 103が携帯端末101にアクセス権を付与することが認可される。示されている例において、セルラーネットワーク102は、WLAN 103との通信を確立する。
【００８２】
一例において、携帯端末101に、WLAN 103へのアクセス権を付与するために、WLAN 103は、パスワードメッセージ356をセルラーネットワーク102に送信する。パスワードメッセージ356は、WLAN 103にアクセスするために携帯端末101によって使用されるパスワードを含む。セルラーネットワーク102は、356’で表される、そのパスワードメッセージを携帯端末101に回送する。
【００８３】
次いで、携帯端末101は、パスワードを使用してWLAN 103にアクセスする(358)。
【００８４】
358の代わりに(「Alt.」と記されている点線のボックスによって表されている)、携帯端末101にWLAN 103へのアクセス権を付与するために、WLAN 103は、携帯端末識別子を使用して携帯端末101のアクセスを可能にする。次いで、携帯端末101は、携帯端末識別子をキーとして使用してWLAN 103にアクセスする(360)。
【００８５】
適宜(「Opt.」と記されている点線のボックスによって表されている)前記のメッセージに加えて、セルラーネットワーク102は、課金認可メッセージ362をWLAN 103に送信する。これにより、WLAN 103が携帯端末101にアクセス権を付与することに対する費用を記録することが認可される。次いで、WLAN 103は、記録費用メッセージ364をセルラーネットワーク102に返す。次いで、セルラーネットワーク102は、課金メッセージ366を携帯端末101に送信し、携帯端末101に一定金額を課金する。
【００８６】
例示的なメッセージ交換350は、WLAN 103を識別するために使用する識別メッセージを含むこともできる。携帯端末101の識別情報は、セルラーネットワーク102に送信された要求メッセージ352から探り出すか、または他の何らかの方法で発見することができる。
【００８７】
前記のメッセージは、プロトコルに従ってフォーマットされ、交換されうる。説明されている実施形態の背景状況において、プロトコルというのは、図1の携帯端末101、セルラーネットワーク102、WLAN 103、セルラーネットワーク装置150、およびWLAN装置155などのネットワークおよびネットワーク要素が互いに通信し、情報をやり取りするための一組のルールである。プロトコルは、ITU(国際電気通信連合)、IEEE(電気電子技術者協会)、3GPP(第三世代パートナーシッププロジェクト)、またはIETF(インターネットエンジニアリングタスクフォース)などの組織によって標準として規定されているものとすることができる。
【００８８】
いくつかの場合において、このプロトコルは、相互のやり取りの詳細が記憶され、格納されるステートフルプロトコルであると都合がよい場合がある。他の場合には、このプロトコルは、相互のやり取りの詳細が記憶される、または格納されることのないステートレスプロトコルであると都合がよいこともある。
【００８９】
いくつかの場合において、このプロトコルは、送信元と送信先との間の接続(またはセッション)が最初に確立されるコネクション型プロトコルであると都合がよいことがある。次いで、接続を使用して、データを、データが送信されたのと同じ順序で配送する。他の場合において、このプロトコルは、データが接続を介して送信されず、送信先だけに基づいてネットワーク内に伝送されるコネクションレス型プロトコルであると都合がよいこともある。
【００９０】
このインスタントプロトコルは、他のプロトコルとともに1つのプロトコルスタックに編成されうる。スタック内のそれぞれのプロトコルは、互いに独立している。スタック内で下位に位置するプロトコル(つまり、下位層プロトコル)は、それらの上に位置するプロトコルをサポートする。
【００９１】
例えば、図1を参照すると、このプロトコルは、携帯端末101、セルラーネットワーク102、および物理層、データリンク層、ネットワーク層、および他の層にある無線ネットワークをネットワークで相互接続するために使用される他のプロトコルによってサポートされうる。本明細書において説明されている原理は、これらのサポートプロトコルによって制限されたり、これらのサポートプロトコルに限定されたりすることはないことは容易に分かるであろう。
【００９２】
図4Aは、セルラーネットワーク内の例示的なセルラーネットワーク装置400(例えば、図1のセルラーネットワーク装置150)を示している。装置400は、携帯端末にWLANへのアクセス権を付与するように構成されている。装置400は、互いに通信可能なように結合されている識別モジュール405および認可モジュール410を有する。
【００９３】
識別モジュール405は、要求401から、図4Aにおいて携帯端末およびWLAN識別情報406として表されている携帯端末およびWLANを識別する。
【００９４】
これらの識別情報406に基づいて、認可モジュール410は、WLANが携帯端末にセルラーネットワークの加入者としてのWLANへのアクセス権を付与することを認可するが、これは図4Aに認可411として表されている。
【００９５】
図4Bは、WLAN内の例示的なWLAN装置420(例えば、図1のWLAN装置155)を示している。装置420は、携帯端末にWLANへのアクセス権を付与するように構成されている。装置420は、互いに通信可能なように結合されている受信モジュール425および付与モジュール430を有する。
【００９６】
受信モジュール425は、セルラーネットワークから、携帯端末にセルラーネットワークの加入者としてのWLANへのアクセス権を付与する認可421を受信する。
【００９７】
指示426は、受信モジュール425が認可421を受信したことを表す。指示426の下で、付与モジュール430は、携帯端末にWLANへのアクセス権を認可されたとおりに付与し、これは図4Bにおいてアクセス431として表されている。いくつかの場合において、アクセス431は、携帯端末が使用するパスワードを有するパスワードメッセージの形をとる。他の場合には、アクセス431は、携帯端末が携帯端末識別子をキーとして使用してWLANにアクセスすることを可能にするという形をとる。
【００９８】
図4Cは、例示的な携帯端末440(例えば、図1の携帯端末101)を示している。携帯端末440は、互いに通信可能なように結合されている要求モジュール445およびアクセスモジュール450を有する。
【００９９】
要求モジュール445はWLANへのアクセス権を要求し、これは図4Cにおいて要求446として表されている。アクセスモジュール450は、セルラーネットワークの加入者としてWLANにアクセスし、これは図4Cにおいてアクセス451として表されている。いくつかの場合において、アクセス451は、パスワードを有するアクセスメッセージの形をとる。他の場合には、アクセス431は、キーとして携帯端末識別子を有するアクセスメッセージの形をとる。
【０１００】
あるいは、例示的なセルラーネットワーク装置400、例示的なWLAN装置420、および例示的な携帯端末440は、それぞれ、プロセッサ、メモリ、通信インターフェースなどを有する汎用コンピュータであってもよい(図5を参照してさらに詳しく説明される)。汎用コンピュータは、例えば命令をプロセッサにロードすることによって、例示的なセルラーネットワーク装置400およびそのコンポーネントに変換される。これにより、コンピュータは、WLANにアクセスするために携帯端末による要求から携帯端末およびWLANを識別する。次いで、コンピュータは、携帯端末およびWLANを識別することに基づいて、WLANが携帯端末にWLANへのアクセス権を付与することを認可する。
【０１０１】
図5は、さまざまな実施形態(例えば、図2の手順200)が実装されうるコンピュータ550の内部構造を示している。コンピュータ550は、例えば、図1のセルラーネットワーク102またはWLAN 103内に配置することができる。コンピュータ550は、システムバス579を備えるが、バスはコンピュータまたは処理システムのコンポーネント間のデータ転送に使用される一組のハードウェア配線である。バス579は、本質的に、要素間の情報の転送を可能にするコンピュータシステムのさまざまな要素(例えば、プロセッサ、ディスク記憶装置、メモリ、入力/出力ポート、ネットワークポートなど)を接続する共有配線路である。システムバス579には、さまざまな入力および出力デバイス(例えば、キーボード、マウス、ディスプレイ、プリンタ、スピーカーなど)をコンピュータ550に接続するためのI/Oデバイスインターフェース582が取り付けられる。ネットワークインターフェース586を使用することで、コンピュータはネットワーク(例えば、図1のセルラーネットワーク102およびWLAN 103)に接続することができる。メモリ590は、本発明の一実施形態を実装するために使用されるコンピュータソフトウェア命令592およびデータ594用の揮発性記憶装置を提供する(例えば、手順200)。ディスク記憶装置595は、本発明の一実施形態を実装するために使用されるコンピュータソフトウェア命令592およびデータ594用の不揮発性記憶装置を提供する(例えば、手順200)。中央演算処理装置584は、システムバス579にも取り付けられ、コンピュータ命令を実行する。
【０１０２】
一実施形態において、プロセッサルーチン592およびデータ594は、本発明のシステムに関するソフトウェア命令の少なくとも一部を収めたコンピュータ可読媒体(例えば、1つまたは複数のDVD-ROM、CD-ROM、ディスケット、テープ、および他の非一時的媒体などの取り外し可能記憶媒体)を含む、コンピュータプログラム製品(総称的に592と示されている)である。コンピュータプログラム製品592は、当技術分野でよく知られているように、好適な任意のソフトウェアインストール手順によってインストールすることができる。
【０１０３】
前記の実施形態は、さまざまなコンピュータアーキテクチャで実装されうる。図5のコンピュータは、例示することを目的としており、本発明を制限するものではない。
【０１０４】
さらに、前記の実施形態は、図を参照しながら以下で説明されているさまざまなネットワーク構成により実装することができる。
【０１０５】
図6は、非限定的な実施形態のアーキテクチャを示している。この例では、マルチモード携帯端末は、デュアルモード(セルラーおよびWi-Fi)無線機能およびそれらを切り替える機能を有するデュアルモード携帯端末である。これは、セルラーネットワークと無線ローカルエリアネットワーク(WLAN)603の両方と通信することができる。しかし、本発明の原理は、2つのモードなど、特定の数のモードに限定されない。むしろ、これらは、携帯端末が異なるモードを切り替えることができるアーキテクチャまたは状況に適用される(例えば、セルラーモードおよび無線モード)。「マルチモード携帯端末」および「デュアルモード携帯端末」という用語は、本明細書では、互いに取り替えて使用される。
【０１０６】
アクセスポイント(「AP」)604は、免許不要スペクトルを使用するデュアルモード携帯端末601に向かう無線リンクを構成する。アクセスポイント604は、例えば、IEEE 802.11アクセスポイント機能を提供する。
【０１０７】
デュアルモード携帯端末601は、アクセスポイント604を通じてWLAN 603にアクセスする。しかし、携帯端末601は、アクセスポイント604にアクセスする認可を得なければならない。
【０１０８】
コントローラ605は、WLAN 603の認証、認可、およびアカウンティング(AAA)を受け持つ。典型的には、これは、WLANユーザーの認証、WLANユーザーとWLANとの間の接続の認可、および接続の使用のアカウンティングを行う。しかし、この例示的な実施形態では、コントローラ605は、携帯端末601にWLAN 603へのアクセス権を付与することに参加する。これは、コントローラ605が携帯端末601の認証、携帯端末601とWLAN 603との間の(例えば、アクセスポイント604を介した)接続の認可、および接続のアカウンティングに参加することを伴いうる。
【０１０９】
例示的な実施形態において、コントローラ605は、セルラー無線を使用して、セルラーネットワーク602の認証、認可、およびアカウンティング(AAA)サーバーと通信する。次いで、セルラーネットワーク602のAAAサーバー、およびコントローラ605は、例えば、携帯端末に関するアカウント情報を交換することができる。アカウント情報は、例えば、ホームロケーションレジスタ(HLR)内に格納することができる。
【０１１０】
前記の例示的な実施形態に示されているけれども、コントローラ605は、他の例示的な実施形態には不要である。他の例示的な実施形態は、WLANが無料であり、認証、認可、およびアカウンティングのコントローラがない状況に適用される。
【０１１１】
図6を引き続き参照すると、顧客がアクセスポイント604を通じてWLAN 603へのアクセスを要求した場合、コントローラ605は、顧客にアカウント情報の入力を要求する。顧客のアカウントは、セルラーネットワーク602のサービスプロバイダによって保持される。この情報は、アクセスコードを含んでいてもよい。コントローラ605は、セルラーネットワーク602のAAAサーバーとこの情報の交換を行う。AAAサーバーは、HLRからユーザー情報を取り出して、それをコントローラ605からの顧客情報と比較する。それらが一致した場合、AAAサーバーは、WLAN 603にアクセスする顧客要求を確認する通知を顧客の携帯端末に送信する。顧客が通知を確認した後、セルラーネットワーク602内のAAAサーバーは、無線サービスの対価支払いの承認をコントローラ605に送信し、アクセスポイント604へのパスワードを取得する。AAAサーバーは、パスワードをセルラーネットワーク602を通じて携帯端末601に送信する。携帯端末601は、そのパスワードを使用し、アクセスポイント604を通じてWLAN 603にアクセスする。コントローラ605は、セルラーネットワーク602の無線サービスの費用を記録し、セルラーネットワーク602のAAAサーバーに請求書を送信する。
【０１１２】
さらに詳しく述べると、コントローラ605は、セルラーネットワーク602内のAAAサーバーに、どの加入者がWi-Fiサービスなどの無線サービスを望んでいるかを知らせる。コントローラ605が、Wi-Fiサービスの費用の対価支払いの確認(または対価支払いの約束)を受信した後、コントローラ605は、デュアルモード携帯端末601がそのWLAN 603にアクセスし、時間と費用を記録することを許可する。携帯端末601がその通信を終了し、WLAN 603から切断した後、コントローラ605は、すべての費用情報をセルラーネットワーク602内のAAAサーバーに送信する。費用は、セルラーネットワークプロバイダからの顧客請求書内に示される。
【０１１３】
比較のため、図7に示されている従来技術のシステムは、無料のWLAN 703である。図6に示されているアーキテクチャとは異なり、認証、認可、およびアカウンティングにはコントローラがない。そのようなものとして、デュアルモード携帯端末701は、アクセスポイント704に自由にアクセスすることができる。この方法では、セルラーネットワーク702は、WLAN 703が例示的な実施形態を参照しつつ上で説明されているように携帯端末701にアクセス権を付与することを認可しない。さらに、携帯端末701にセルラーネットワーク702の加入者としてアクセス権が付与されない。
【０１１４】
図8に示されている従来技術のシステムは、有料のWLAN 803である。コントローラ805は、WLAN 803の認証、認可、およびアカウンティングを受け持つ。しかし、これは、セルラーネットワーク802と通信することはできない。これはWLAN 803でのみ機能し、セルラーネットワーク802とは独立している。デュアルモード携帯端末801が、有料のWLAN 803にアクセスすることを望んでいる場合、コントローラ805は、顧客に、サービスに対するクレジットカードを使用した前払いを要求する。同様に、図7の他の従来技術のシステムのように、このシステムでは、セルラーネットワーク802は、WLAN 803が例示的な実施形態を参照しつつ上で説明されているように携帯端末801にアクセス権を付与することを認可しない。さらに、携帯端末801にセルラーネットワーク802の加入者としてアクセス権が付与されない。
【０１１５】
図9、10、および11は、図6に示されている例示的な実施形態の代替的アーキテクチャを示している。図6のアーキテクチャと図9〜11の代替的アーキテクチャとの間の違いの1つは、アクセスポイント604およびコントローラ605が互いに通信する方法である。例えば、有線ネットワーク接続(図6および10に示されている)またはWi-Fi無線接続(図9および11に示されている)を使用することができる。他の種類の接続も可能である。
【０１１６】
アーキテクチャ間の違いとして他に、セルラーネットワーク602がWLAN 603と通信する方法が挙げられる。特に、セルラーネットワーク602がコントローラ605と通信する方法である。例えば、通信は、セルラー無線接続(図6および9に示されている)、有線ネットワーク接続、またはインターネット接続(図10および11に1006として示されている)上で行うことができる。他の種類の接続も可能である。
【０１１７】
図9において、例えば、コントローラ605は、デュアルモード(セルラーおよびWi-Fi)通信を行う機能を有する。これは、Wi-Fi通信を利用してアクセスポイント604を制御し、セルラー無線を利用してセルラーネットワーク602と通信する。コントローラ605とアクセスポイント604との間のWi-Fi通信では、2.4GHz帯または5GHz帯を使用することができる。5GHzは、例えば、バックホールとして使用することができる。
【０１１８】
図12A〜Dは、セルラーネットワーク602およびアクセスポイント604と通信する方法に応じて異なる構成をとる(例えば、異なるインターフェースを備えるように構成される)コントローラ605を示している。
【０１１９】
図12A、12B、12C、および12Dに示されている構成は、それぞれ、図6、9、10、および11のコントローラ605に対応する。
【０１２０】
セルラーネットワーク602(またはセルラーネットワークノード)およびアクセスポイント604は、同様に、互いに通信する方法に応じて異なる構成をとることができる。
【０１２１】
図13(図6とともに)は、コントローラ605がWLAN 603へのアクセスを求めてセルラーネットワーク内のAAAサーバーとコンタクトをとる例示的な手順1300の流れ図を示している。手順1300は以下のように進む。
【０１２２】
デュアルモード携帯端末601が、その識別情報を、有料のWLAN 603(例えば、Wi-Fiアクセスネットワーク)およびアクセスポイント604を見つけた後コントローラ605にサブミットする(1305)。
【０１２３】
コントローラ605が、セルラーネットワーク602内のAAAサーバーと通信し(1310)、携帯端末601内に格納されているIDに従って、またはセルラーネットワークプロバイダによって携帯端末601を認証する。
【０１２４】
セルラーネットワーク602内のAAAサーバーが、HLRに格納されている加入者アカウントに示されている受信携帯端末601に対応する(または関連する)情報を探す(1315)。
【０１２５】
適宜、AAAサーバーが、セルラーネットワーク602を介してその要求を確認する通知をデュアルモード携帯端末601に送信する(1355)。
【０１２６】
AAAサーバーが、受信携帯端末601の情報がHLR内にあると判定した(1320)場合、AAAサーバーはコントローラ605が受信携帯端末601に接続することを認可する(1325)。
【０１２７】
しかし、AAAサーバーが、受信携帯端末601の情報がHLR内にないと判定した(1320)場合、AAAサーバーは受信携帯端末601に接続するコントローラ605の認可を拒否する(1360)。コントローラ605が、携帯端末601に、アクセスの要求が拒否されたことを通知する(1365)。
【０１２８】
AAAサーバー(1330で表されている)から認可を受信した後のコントローラ605の応答には2つのオプションがある。コントローラ605が、パスワードをセルラーネットワーク602に送信する(1335)。次いで、セルラーネットワーク602が、パスワードを携帯端末601に回送する(1340)。携帯端末601が、パスワードを使用して(1345)、WLANにアクセスする。あるいは、コントローラ605が、携帯端末601が携帯端末601のメディアアクセス制御(MAC)アドレスをキーとして使用してWLANにアクセスすることを直接許可する(1350)。
【０１２９】
適宜、セルラーネットワーク602内のAAAサーバーが、コントローラ605が(1355で)携帯端末601からオプションの確認を受信した後に費用を記録することを認可する。
【０１３０】
コントローラ605が、携帯端末601がWi-Fiネットワークから切断した後にセルラーネットワーク602内のAAAサーバーに費用情報を送信する。
【０１３１】
AAAサーバーが、その費用を携帯端末601のアカウントに記録する。次いで、セルラーネットワークプロバイダが、Wi-Fiサービスの費用を含めた、請求書を携帯端末601の加入者に送信する。
【０１３２】
図14(図6とともに)は、携帯端末601がWLAN 603へのアクセスを求めてセルラーネットワーク602内のAAAサーバーと直接コンタクトをとる例示的な手順1400の流れ図を示している。手順1500は以下のように進む。
【０１３３】
デュアルモード携帯端末601が有料のWLAN 603およびアクセスポイント604を見つけた後、これは、WLAN 603の識別情報(例えば、サービスセット識別子(SSID))をセルラーネットワーク602内のAAAサーバーにサブミットする(1405)。適宜、AAAサーバーが、パートナーセルラーネットワークサービスプロバイダに関する情報を含む、データベース内の情報に基づいてコントローラ605との通信を設定する。通信は、例えば、セルラーネットワーク602またはインターネットを介して設定される。
【０１３４】
AAAサーバーが、コントローラ605が受信携帯端末601に接続することを認可する(1410)。
【０１３５】
AAAサーバーから認可を受信した後のコントローラ605の応答には2つのオプションがある。コントローラ605が、セルラーネットワーク602またはインターネットを介してパスワードをセルラーネットワーク602に送信する(1420)。次いで、セルラーネットワーク602が、パスワードを携帯端末601に回送する(1425)。携帯端末601が、パスワードを使用して(1430)、WLAN 603にアクセスする。あるいは、コントローラ605が、携帯端末601が携帯端末601のMACアドレスをキーとして使用してWLAN 603にアクセスすることを直接許可する(1435)。
【０１３６】
適宜、AAAサーバーが、コントローラ605が費用を記録することを認可する。
【０１３７】
コントローラ605が、携帯端末601がWi-Fiネットワークから切断した後にAAAサーバーに費用情報を送信する。
【０１３８】
AAAサーバーが、その費用を携帯端末601に属しているセルラーネットワーク602内のアカウントに記録する。次いで、セルラーネットワークプロバイダが、Wi-Fiサービスの費用を含めた、請求書を携帯端末601の加入者に送信する。
【０１３９】
前記のアーキテクチャは、例にすぎず、例示的な実施形態を制限することを意図していない。本明細書で開示されている原理は、すでに説明されているUMA(Unlicensed Mobile Access)技術に基づくものなどの他のアーキテクチャにも適用されることは容易に理解されるであろう。UMAベースのアーキテクチャは、セルラーネットワーク602およびWLAN 603などの、すでに説明されているものに類似のネットワーク要素またはノードを含むことができる。これは、後述のさまざまな要素も含む。次に、UMAを背景として、追加の例示的な実施形態について説明する。
【０１４０】
図15は、他の非限定的な実施形態のUMAベースのアーキテクチャを示している。デュアルモード携帯端末1501は、デュアルモード(セルラーおよびWi-Fi)無線機能およびそれらを切り替える機能を有するUMA対応デバイスである。これは、セルラーネットワーク1502とWLAN 1503の両方と通信することができる。
【０１４１】
アクセスポイント(「AP」)1504は、免許不要スペクトルを使用するデュアルモード携帯端末1501に向かう無線リンクを構成する。これは、インターネットを経由して、UMAネットワークコントローラ(UNC)1507に接続する。アクセスポイント1504は、例えば、IEEE 802.11アクセスポイント機能を提供する。
【０１４２】
デュアルモード携帯端末1501は、アクセスポイント1504を通じてWLAN 1503にアクセスする。しかし、携帯端末1501は、アクセスポイント1504にアクセスする認可を得なければならない。
【０１４３】
コントローラ1505は、WLAN 1503の認証、認可、およびアカウンティングを受け持つ。これは、インターネット1506およびUMAネットワーク1508を使用して、セルラーネットワーク1502のコアセルラーネットワーク内の認証、認可、およびアカウンティング(AAA)サーバーと通信することができる。次いで、セルラーネットワーク1502のコアセルラーネットワーク内のAAAサーバー、およびコントローラ1505は、例えば、アカウント情報を交換することができる。この情報は、例えば、ホームロケーションレジスタ(HLR)内に格納することができる。この例示的な実施形態に示されているけれども、コントローラ1505は、他の実施形態には不要である。他の例示的な実施形態は、アクセスポイントまたはWLANが認証、認可、およびアカウンティングの機能を備えていない状況に適用され、インターネットを介した携帯端末とUNCとの相互接続に任意の一般アクセスポイントを使用することができる。
【０１４４】
図15を引き続き参照すると、UNC 1507は、従来の基地局コントローラとして類似の基本機能を備えている。例えば、これは、認証、暗号化、およびデータ完全性の処理を行う。また、インターネット1506を経由して、アクセスポイント1504に接続する。
【０１４５】
顧客がアクセスポイント1504を通じてWLAN 1503へのアクセスを要求した場合、コントローラ1505は、顧客にアカウント情報の入力を要求する。顧客のアカウントは、セルラーネットワーク1502のサービスプロバイダによって保持される。この情報は、アクセスコードを含んでいてもよい。コントローラ1505は、インターネット1506を介してセルラーネットワーク1502内のAAAサーバーとこの情報の交換を行う。AAAサーバーは、HLRからユーザー情報を取り出して、それをコントローラ1505からの顧客情報と比較する。それらが一致した場合、AAAサーバーは、セルラーネットワーク1502を通じてWLAN 1503にアクセスする顧客の要求を確認する通知を顧客の携帯端末に送信する。顧客が通知を確認した後、AAAサーバーは、無線サービスの対価支払いの承認をコントローラ1505に送信し、インターネット1506を通じてパスワードを取得する。次いで、AAAサーバーは、パスワードをセルラーネットワーク1502を通じて携帯端末1501に送信する。携帯端末1501は、そのパスワードを使用し、アクセスポイント1504を通じてWLAN 1503にアクセスする。コントローラ1505は、無線サービスの費用を記録し、インターネット1506を介してセルラーネットワーク1502のAAAサーバーに請求書を送信する。
【０１４６】
さらに詳しく述べると、コントローラ1505は、セルラーネットワーク1502内のAAAサーバーに、どの加入者がWi-Fiサービスなどの無線サービスを望んでいるかを知らせる。コントローラ1505が、セルラーネットワーク1502からWi-Fiサービスの費用の対価支払いの確認(または対価支払いの約束)を受信した後、コントローラ1505は、デュアルモード携帯端末1501がそのWLAN 1503にアクセスし、時間と費用を記録することを許可する。携帯端末1501がその通信を終了し、WLAN 1503から切断した後、コントローラ1505は、すべての費用情報をセルラーネットワーク1502内のAAAサーバーに送信する。費用は、セルラーネットワークプロバイダからの顧客請求書内に示される。
【０１４７】
図16および17は、図15に示されている例示的な実施形態の代替的アーキテクチャを示している。図15のアーキテクチャと図16および17の代替的アーキテクチャとの間の違いの1つは、アクセスポイント1504およびコントローラ1505が互いに通信する方法である。例えば、有線ネットワーク接続(図15に示されている)またはWi-Fi無線接続(図16および17に示されている)を介して通信することができる。他の種類の接続も可能である。
【０１４８】
図示されているアーキテクチャ間の違いとして他に、コントローラ1505が直接的にインターネット1506(図15および17に示されている)を通じてセルラーネットワーク1502と通信するのか、それとも間接的にアクセスポイント1504(図16に示されている)を通じてセルラーネットワーク1502と通信するのかという点が挙げられる。
【０１４９】
図18A〜Cは、セルラーネットワーク1502およびアクセスポイント1504と通信する方法に応じて異なる構成をとる(例えば、異なるインターフェースを備えるように構成される)コントローラ1505を示している。
【０１５０】
図18A、18B、および18Cに示されている構成は、それぞれ、図15、16、および17のコントローラ1505に対応する。
【０１５１】
図19(図15とともに)は、コントローラ1505がWLAN 1503のアクセスを求めてセルラーネットワーク1502内のAAAサーバーとコンタクトをとる例示的な手順1900の流れ図を示している。手順1900は以下のように進む。
【０１５２】
デュアルモード携帯端末1501が、その識別情報(例えば、MACアドレス)を、有料のWLAN 1503(例えば、Wi-Fiアクセスネットワーク)およびアクセスポイント1504を見つけた後コントローラ1505に自動的にサブミットする(1905)。
【０１５３】
コントローラ1505が、UMAネットワーク(UMAN)1508を介して、セルラーネットワーク1502内のAAAサーバーと通信し(1910)、携帯端末1501内に格納されているIDに従って携帯端末1501を認証する。
【０１５４】
セルラーネットワーク1502内のAAAサーバーが、(HLR)に格納されている加入者アカウントに示されている受信携帯端末1501の情報を探す(1915)。
【０１５５】
適宜、AAAサーバーが、セルラーネットワーク1502を介してその要求を確認する通知をデュアルモード携帯端末1501に送信する(1955)。
【０１５６】
AAAサーバーが、受信携帯端末1501の情報がHLR内にあると判定した(1920)場合、AAAサーバーはコントローラ1505が受信携帯端末1501に接続することを認可する(1925)。
【０１５７】
しかし、AAAサーバーが、受信携帯端末1501の情報がHLR内にないと判定した(1920)場合、AAAサーバーは受信携帯端末1501に、UMAネットワーク(UMAN)を介して接続するコントローラ1505の認可を拒否する(1960)。コントローラ1505が、携帯端末1501に、アクセスの要求が拒否されたことを通知する(1965)。
【０１５８】
AAAサーバー(1930で表されている)から認可を受信した後のコントローラ1505の応答には2つのオプションがある。コントローラ1505が、UMAネットワーク(UMAN)1508を介してアクセスポイント1504へのアクセス権のパスワードをセルラーネットワーク1502に送信する(1935)。次いで、セルラーネットワーク1502が、セルラーネットワーク1502を介してパスワードを携帯端末1501に回送する(1940)。携帯端末1501が、パスワードを使用して(1945)、WLANにアクセスする。あるいは、コントローラ1505が、携帯端末1501が携帯端末1501のMACアドレスをキーとして使用してWLANにアクセスすることを直接許可する(1950)。
【０１５９】
適宜、AAAサーバーが、コントローラ1505が(1955で)携帯端末1501からオプションの確認を受信した後にUMAネットワーク(UMAN)1508を介して費用を記録することを認可する。
【０１６０】
コントローラ1505が、携帯端末1501がWLAN 1503から切断した後にUMAネットワーク1508を介してセルラーネットワーク1502内のAAAサーバーに費用情報を送信する。
【０１６１】
セルラーネットワーク1502内のAAAサーバーが、その費用を携帯端末1501のアカウントに記録する。次いで、セルラーネットワークプロバイダが、無線サービスの費用を含めた、請求書を携帯端末1501の加入者に送信する。
【０１６２】
図20(図15とともに)は、携帯端末1501がWLAN 1503へのアクセスを要求するセルラーネットワーク1502のAAAサーバーと直接コンタクトをとる例示的な手順2000の流れ図を示している。手順2000は以下のように進む。
【０１６３】
デュアルモード携帯端末1501が有料のWLAN 1503およびアクセスポイント1504を見つけた後、これは、WLAN 1503の識別情報(例えば、SSID)をセルラーネットワーク1502内のAAAサーバーにサブミットする(2005)。
【０１６４】
適宜、セルラーネットワーク1502内のAAAサーバーが、セルラー無線ネットワークまたはUMAネットワークを介してそのパートナー情報に基づきコントローラ1505との通信を設定する。
【０１６５】
AAAサーバーが、コントローラ1505が受信携帯端末1501に接続することを認可する(2010)。
【０１６６】
AAAサーバーから認可を受信した後のコントローラ1505の応答には2つのオプションがある。コントローラ1505が、UMAネットワーク1508を介してパスワードをセルラーネットワーク1502に送信する(2020)。次いで、セルラーネットワーク1502が、パスワードを携帯端末1501に回送する(2025)。携帯端末1501が、パスワードを使用して(2030)、WLANにアクセスする。あるいは、コントローラ1505が、携帯端末1501が携帯端末1501のMACアドレスをキーとして使用してWLANにアクセスすることを直接許可する(2035)。
【０１６７】
適宜、AAAサーバーが、コントローラ1505がWi-Fiサービスなどの提供される無線サービスの費用を記録することを認可する。
【０１６８】
コントローラ1505が、携帯端末1501がWi-Fiネットワークを切断した後にAAAサーバーに費用情報を送信する。
【０１６９】
AAAサーバーが、その費用を携帯端末1501のアカウントに記録する。次いで、セルラーネットワークプロバイダが、Wi-Fiサービスの費用を含めた、請求書を携帯端末1501の加入者に送信する。
【０１７０】
図示されている例示的な実施形態において、デュアルモード携帯端末601およびUMA対応デュアルモード携帯端末1501は、Wi-Fi(例えば、IEEE802.11a/b/g/nおよびその他の変種)またはBluetooth(例えば、IEEE802.15.1およびその変種)を含む、セルラーネットワークと免許不要スペクトル通信の両方に対応した、携帯電話およびノートブックコンピュータなどの任意のデバイスとすることができる。
【０１７１】
コントローラ605(および1505)は、単一の装置に限定されない。これは、セルラー無線、認証、認可、およびアカウンティングを管理する複数のデバイスからなる1つのシステムであってもよい。コントローラ605(および1505)のいくつかの機能は、アクセスポイント604(および1504)に組み込むことができる。コントローラ605(および1505)は、コンピュータもしくはサーバーにインストールされたソフトウェアであってもよい。コンピュータもしくはサーバーは、セルラーネットワークと通信する機能を有する。
【０１７２】
図15のUMAベースのアーキテクチャでは、コントローラ1505は、WLANプロバイダが所有するWLAN(例えば、Wi-Fiネットワーク)内にある。しかし、これは、WLANネットワーク内にあることに限定されるわけではない。コントローラ1505は、UNC 1507内に配置されるか、または組み合わせることもできる。この場合、Wi-Fiネットワークは、UMAプロバイダによって構築され、運用される。UNC 1507に埋め込まれているコントローラ1505は、アクセスポイント1504を制御する。
【０１７３】
アクセスポイント604(および1504)は、単一のアクセスポイントに限定されない。これは、WLAN内にある複数のアクセスポイントであってもよい。
【０１７４】
携帯端末601(1501)のID情報は、メディアアクセス制御(MAC)アドレスに限定されない。これは、加入者識別モジュール(SIMまたはSIMカード)上に格納されている情報(例えば、国際移動電話加入者識別番号(IMSI))などの、他の情報とすることもできる。
【０１７５】
例示的な実施形態では、無線ローカルエリアネットワーク(WLAN)は、Wi-Fiネットワーク(例えば、IEEE802.11a/b/g/nおよびその他の変種)  およびBluetoothの無線パーソナルエリアネットワーク(WPAN)(例えば、IEEE802.15.1およびその変種)を含む。
【０１７６】
例示的な実施形態のうちのいくつかは、有料のWi-Fiネットワークまたは他の無線ローカルエリアネットワークにアクセスする問題を緩和する。携帯端末601(またはUMA対応デュアルモード携帯端末1501)にセルラーネットワーク602への加入者としてのWLAN 603へのアクセス権を付与することによって、例えば、顧客は、Wi-Fiサービスプロバイダに直接支払う必要はない。セルラーネットワークプロバイダーがWi-FiサービスプロバイダにWi-Fiサービスの費用を支払う。次いで、セルラーネットワークプロバイダがその加入者に対し、提供されるWi-Fiサービスの課金を行う。加入者に代わってセルラーネットワークプロバイダにWi-Fiサービスの対価を支払ってもらうことにより、移動中のセルラーネットワーク加入者が、例えば、旅行中にWi-Fiを使用してインターネットにアクセスすることができて都合よい。
【０１７７】
例示的な実施形態のうちのいくつかは、例えば、セルラーネットワークサービスをWi-Fiまたは他のWLANサービスと、UMAサービスをWi-Fiサービスまたは他のWLANサービスと組み合わせる。
【０１７８】
例示的な実施形態のうちのいくつかは、Wi-FiプロバイダなどのWLANプロバイダに、顧客の数を増やし、収益を拡大する機会をもたらす。例えば、多くの一時的なWi-Fi顧客は、特に空港、喫茶店、または他の公共の場を移動しているときに、Wi-Fiネットワークへのアクセスの対価支払いにクレジットカードを使用することを好まない。クレジットカードの番号をインターネット上で入力することは都合がよくないか、または安全でない。その結果、一時的Wi-Fiサービスの潜在顧客の数が著しく減ることになる。顧客がセルラーネットワークの加入者としてWLANにアクセスできるようにすれば、一時的Wi-Fi顧客になることが促される。
【０１７９】
例示的な実施形態のうちのいくつかは、例えば、セルラーネットワークまたはUMA加入者を潜在的に増やす可能性がある。携帯電話またはノートブックなどの、Wi-Fi機能を有する携帯端末は、例えば、セルラーネットワークまたはUMAサービスを使用して、クレジットカードを使うことなく有料のWi-Fiネットワークにアクセスする(か、またはWi-Fiネットワークの対価を支払う)ことができる。このようなサービスは、月払いで、またはプリペイドカードにより、顧客に対し提供することができる。
【０１８０】
例示的な実施形態のうちのいくつかは、顧客に、Wi-Fiネットワークにアクセスする便宜を提供するだけでなく、Wi-Fiサービスプロバイダおよび例えば、セルラーネットワークもしくはUMAプロバイダの収益も増大する。
【０１８１】
無料(または料金のかからない)Wi-Fiプロバイダ、例えば、図7に示されている従来技術のシステムを使用している空港もしくは喫茶店が、例えば、図6に示されている例示的な実施形態を使用することによって、有料のWi-Fiプロバイダになることができる。こうすることで、これらのWi-Fiプロバイダの収益が発生することになる。それと同時に、デュアルモード携帯端末を持つセルラーネットワーク加入者、したがって潜在的な新規Wi-Fi顧客が増えるため、Wi-Fi顧客の数も増える。これらの新規顧客は、Wi-Fiプロバイダが図6に示されている例示的な実施形態を使用していなかったなら顧客にはならないのである。
【０１８２】
例示的な実施形態において提示されている手順(例えば、図2Aの手順200)を採用することによって、WLANプロバイダは、自らマーケティングを行う必要がなくなる。セルラーネットワークまたはUMAサービスプロバイダの市場におけるかなり高い認知度(およびより大きなマーケティング予算)を活用することができる。
【０１８３】
例示的な実施形態のうちのいくつかを利用することで、セルラーネットワークおよびUMAサービスプロバイダは、有料のWi-Fi顧客がセルラーネットワークの加入者になるというメリットも得られる。
【０１８４】
例示的な実施形態のうちのいくつかにより、無料のWi-Fiネットワークと有料のWi-Fiネットワークの両方にアクセスすることができる(例えば、一般的なアクセス方法または手順を使用する)ためセルラーネットワークサービスもしくはUMAサービスの顧客にとって都合がよい。
【０１８５】
ブロック図、流れ図、およびネットワーク図は、より多い、またはより少ない要素を含むか、または異なる配置に構成されるか、または異なる形で表されうることは理解されるであろう。実装によって、本発明の実施形態の実行を例示する図、および図の数が決まることは理解されるであろう。
【０１８６】
上述のブロック図、流れ図、およびネットワーク図の要素は、ソフトウェア、ハードウェア、またはファームウェアにより実装されうることは理解されるであろう。それに加えて、上述の図の要素を、ソフトウェア、ハードウェア、またはファームウェアにより任意の方法で組み合わせるか、または分割することができる。ソフトウェアにより実装される場合、ソフトウェアは、本明細書で開示されている実施形態をサポートすることができる任意の言語で書くことができる。ソフトウェアは、ランダムアクセスメモリ(RAM)、読み出し専用メモリ(ROM)、コンパクトディスク読み出し専用メモリ(CD-ROM)、および他の非一時的媒体などの任意の形態のコンピュータ可読媒体上に格納することができる。動作中、汎用プロセッサまたは特定用途向けプロセッサが、当技術分野においてよく理解されている方法でソフトウェアをロードし、実行する。
【０１８７】
本発明は、具体的に示され、その例示的な実施形態を参照しつつ説明されているが、当業者であれば付属の請求項によって包含される本発明の範囲から逸脱することなく形態および細部にさまざまな変更を加えられることを理解するであろう。
【符号の説明】
【０１８８】
101  携帯端末
102  セルラーネットワーク
103  WLAN
150  セルラーネットワーク装置
151  トランシーバ
152  プロセッサ
155  WLAN装置
156  トランシーバ
157  プロセッサ
160  セルラーネットワークトランシーバ
161  WLANトランシーバ
162  プロセッサ
165  メッセージ
170  AAAサーバー
300  メッセージ交換
302  要求メッセージ
304  認可要求メッセージ
306  認可メッセージ
308  パスワードメッセージ
310  アクセスする
312  アクセスする
314  確認要求メッセージ
316  確認メッセージ
318  課金認可メッセージ
320  記録費用メッセージ
322  課金メッセージ
350  メッセージ交換
352  要求メッセージ
354  認可メッセージ
356  パスワードメッセージ
358  アクセスする
360  アクセスする
362  課金認可メッセージ
364  記録費用メッセージ
366  課金メッセージ
400  セルラーネットワーク装置
401  要求
405  識別モジュール
406  携帯端末およびWLAN識別情報
410  認可モジュール
411  認可
420  WLAN装置
421  認可
425  受信モジュール
426  指示
430  付与モジュール
431  アクセス
440  携帯端末
445  要求モジュール
446  要求
450  アクセスモジュール
451  アクセス
550  コンピュータ
579  システムバス
582  I/Oデバイスインターフェース
584  中央演算処理装置
586  ネットワークインターフェース
590  メモリ
592  プロセッサルーチン
592  コンピュータソフトウェア命令
592  コンピュータプログラム製品
594  データ
595  ディスク記憶装置
601  デュアルモード携帯端末
602  セルラーネットワーク
603  無線ローカルエリアネットワーク(WLAN)
604  アクセスポイント(「AP」)
605  コントローラ
【図１】
2013507077.tif 000003
【図２Ａ】
2013507077.tif 000004
【図２Ｂ】
2013507077.tif 000005
【図３Ａ】
2013507077.tif 000006
【図３Ｂ】
2013507077.tif 000007
【図４Ａ】
2013507077.tif 000008
【図４Ｂ】
2013507077.tif 000009
【図４Ｃ】
2013507077.tif 000010
【図５】
2013507077.tif 000011
【図６】
2013507077.tif 000012
【図７】
2013507077.tif 000013
【図８】
2013507077.tif 000014
【図９】
2013507077.tif 000015
【図１０】
2013507077.tif 000016
【図１１】
2013507077.tif 000017
【図１２Ａ】
2013507077.tif 000018
【図１２Ｂ】
2013507077.tif 000019
【図１２Ｃ】
2013507077.tif 000020
【図１２Ｄ】
2013507077.tif 000021
【図１３】
2013507077.tif 000022
【図１４】
2013507077.tif 000023
【図１５】
2013507077.tif 000024
【図１６】
2013507077.tif 000025
【図１７】
2013507077.tif 000026
【図１８Ａ】
2013507077.tif 000027
【図１８Ｂ】
2013507077.tif 000028
【図１８Ｃ】
2013507077.tif 000029
【図１９】
2013507077.tif 000030
【図２０】
2013507077.tif 000031
【国際調査報告】
2013507077.tif 000032
2013507077.tif 000033
2013507077.tif 000034