(57)【要約】
　【課題】　　　制御部26をヒーター20の故障に拘わらず寿命一杯まで使用する。
　【解決手段】　ヒーター20、検出センサ21と制御部26とを接続するコード38を途中で切断するとともに、これらコード38の切断端に一側、他側コネクタ片43、44を設けたので、ヒーター20等の故障時、一側、他側コネクタ片43、44を分離して、ヒーター20等を新品のものに交換した後、再び、一側、他側コネクタ片43、44同士を結合するようにすれば、寿命の短いヒーター20が故障したときにも、寿命の長い制御部26を寿命一杯まで継続使用することができる。
【選択図】　　図１
0003099953.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
　　通電したとき発熱して水槽内の水の温度を上昇させる発熱体および水槽内の水の温度を検出する検出センサが気密収納されたケースと、発熱体および検出センサに一端が接続された芯線が埋設されているコードと、コードの芯線の他端が接続されているとともに、前記検出センサによる検出結果に基づいて発熱体への通電を制御する制御部を内蔵し、水槽から離れて配置された制御ボックスとを備えた水槽の水温制御装置において、前記コードを途中で切断するとともに、一方の切断端にコネクタの一側コネクタ片を、他方の切断端にコネクタの他側コネクタ片を設け、コネクタの結合分離により発熱体を交換できるようにしたことを特徴とする水槽の水温制御装置。
【請求項２】
　　前記コードを制御ボックスからケース側に所定距離離れた位置において切断した請求項１記載の水槽の水温制御装置。
【請求項３】
　　前記一側、他側コネクタ片を、芯線に連結された雄、雌端子と、これら雄、雌端子を包み込む絶縁材からなるハウジングとを一体モールド成形することで構成した請求項１または２記載の水槽の水温制御装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　　この考案は、観賞魚等を飼育する水槽の水温を制御する水槽の水温制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
　　従来の水槽の水温制御装置としては、例えば以下の特許文献１に記載されているようなものが知られている。
【特許文献１】実公平７−６４号公報
【０００３】
　このものは、通電したとき発熱して水槽内の水の温度を上昇させる発熱体および水槽内の水の温度を検出する検出センサが気密収納されたケースと、発熱体および検出センサに一端が接続された芯線が埋設されているコードと、コードの芯線の他端が接続されているとともに、前記検出センサによる検出結果に基づいて発熱体への通電を制御する制御部を内蔵し、水槽から離れて配置された制御ボックスとを備えたものである。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
　　ここで、前述のような水槽の水温制御装置は、コード内の芯線の両端が発熱体、検出センサ、制御部にハンダ付けによって強固に固着されているため、発熱体が、例えば断線等により故障して、水温の制御を行うことができなくなると、発熱体と共に制御部も廃棄せざるを得なかった。しかしながら、前述した発熱体は寿命が１〜２年程度と言われているのに対し、制御部の寿命は４年以上と言われており、この結果、継続使用できるにも拘わらず制御部を発熱体と共に廃棄することは、資源の無駄遣いではないかという課題があった。
【０００５】
　この考案は、制御部を発熱体の故障に拘わらず寿命一杯まで使用することができる水槽の水温制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　　このような目的は、通電したとき発熱して水槽内の水の温度を上昇させる発熱体および水槽内の水の温度を検出する検出センサが気密収納されたケースと、発熱体および検出センサに一端が接続された芯線が埋設されているコードと、コードの芯線の他端が接続されているとともに、前記検出センサによる検出結果に基づいて発熱体への通電を制御する制御部を内蔵し、水槽から離れて配置された制御ボックスとを備えた水槽の水温制御装置において、前記コードを途中で切断するとともに、一方の切断端にコネクタの一側コネクタ片を、他方の切断端にコネクタの他側コネクタ片を設け、コネクタの結合分離により発熱体を交換できるようにすることにより、達成することができる。
【考案の効果】
【０００７】
　通常時においては、一側、他側コネクタ片は互いに結合されているため、検出センサによる検出結果に基づいて制御部が発熱体への通電を制御し、水槽内の水の温度を設定温度に保持する。ここで、前述の発熱体が故障、例えば長時間使用により断線等をすると、前述のような水温制御が出来なくなる。しかしながら、この考案においては、発熱体、検出センサと制御部とを接続するコードを途中で切断するとともに、これらコードの切断端に一側、他側コネクタ片を設けているので、これら一側、他側コネクタ片を分離して、発熱体、検出センサ、ケースおよび切断端よりケース側のコードを新品のものに交換した後、再び、一側、他側コネクタ片同士を結合するようにすれば、寿命の短い発熱体が故障したときにも、寿命の長い制御部を寿命一杯まで継続使用することができ、資源を有効活用することができる。
【０００８】
　また、請求項２に記載のように構成すれば、電気保安上大型となってしまうコネクタ片を制御ボックス内に収納する必要が無くなり、制御ボックスを小型化することができる。
　さらに、請求項３に記載のように構成すれば、簡単かつ安価にコネクタを製造することができる。
【実施例】
【０００９】
　　図１、２において、11は観賞魚の飼育等を行う水槽12内の水Ｗの温度を制御する水温制御装置であり、この水温制御装置11は前記水Ｗに水没した状態で水槽12内に配置されたヒーターユニット13を有する。このヒーターユニット13は両端が開口したセラミックからなる円筒状の中空管14を有し、この中空管14の一端部には該中空管14の一端開口を閉止する一端側キャップ15が、また、その他端部には該中空管14の他端開口を閉止する他端側キャップ16が嵌合されている。前述した中空管14、一端側、他端側キャップ15、16は全体として、内部に密閉空間が形成されたケース17を構成する。
【００１０】
　前記ケース17の一端部には仕切り板18が収納配置され、該仕切り板18と他端側キャップ16との間の中空管14内には、中空管14の軸方向に延びる隔壁19および通電により発熱して水槽12内の水Ｗを加熱し、該水Ｗの温度を上昇させる発熱体としてのコイル状に巻かれたヒーター20が気密収納されている。一方、前記仕切り板18と一端側キャップ15との間の中空管14内にはサーミスタ等から構成された検出センサ21が気密収納され、この検出センサ21は中空管14を介して水槽12内の水Ｗの温度を検出し、検出結果を後述する制御部に出力する。そして、少なくともヒーター20の周囲、ここでは、ヒーター20、検出センサ21の周囲には絶縁砂が充填されているが、この絶縁砂は省略してもよい。前述したケース17、仕切り板18、隔壁19、ヒーター20、検出センサ21は全体として、前記ヒーターユニット13を構成する。
【００１１】
　25は水槽12から離れて設置された制御ユニットであり、この制御ユニット25は制御部26と、該制御部26が内蔵された制御ボックス27とを有し、この制御ボックス27の外側には水温の設定を行う回転可能な水温設定ダイヤル28および表示灯29が設けられている。また、この制御ボックス27内には前記制御部26の一部を構成するトライアック30が設置され、このトライアック30における通電状態は制御回路31によって制御される。
【００１２】
　ここで、この制御回路31には前記水温設定ダイヤル28からの設定信号および前記検出センサ21からの検出信号が入力されるが、このとき、前記制御回路31は検出センサ21が検出した温度と水温設定ダイヤル28によって設定された設定温度とを比較し、検出温度が設定温度未満である場合には、トライアック30を駆動してヒーター20に通電させるとともに、前記表示灯29に通電し連続点灯させる。一方、検出温度が設定温度を超えると、制御回路31はトライアック30によるヒーター20および表示灯29への通電を停止させる。前述した水温設定ダイヤル28、トライアック30、制御回路31は全体として、水槽12から離れた位置に配置され、検出センサ21による検出結果に基づいてヒーター20への通電を制御する前記制御部26を構成する。
【００１３】
　33は内部に２本の芯線34が埋設された電源コードであり、この電源コード33の一端部は前記制御ユニット25の制御ボックス27内に挿入されるとともに、前記芯線34の一端が制御部26に接続されている。また、この電源コード33の他端には商用電源のコンセントに差し込まれるプラグ35が取付けられている。38は内部に４本の芯線39が埋設されたコードであり、このコード38の一端部は前記ケース17の一端側キャップ15を貫通してケース17内に挿入されている。
【００１４】
　そして、このコード38を構成する芯線39のうち、２本の芯線39の一端は前記ヒーター20の両端にそれぞれ接続され、一方、残り２本の芯線39の一端は検出センサ21の両端から引き出されているリード線にそれぞれ接続されている。また、前記コード38の他端部は前記制御ボックス27を貫通してその内部に引き込まれるとともに、４本の芯線39の他端はいずれも制御部26に接続されている。
【００１５】
　図１、２、３において、前記コード38はその途中、この実施例では制御ボックス27からケース17側に所定距離、例えば 5〜15cmだけ離れた位置において切断されるとともに、一方の切断端にはコネクタ42の一側コネクタ片43が、他方の切断端にはコネクタ42の他側コネクタ片44が設けられている。これにより、一側、他側コネクタ片43、44を結合分離することで、ヒーター20を含むヒーターユニット13を容易に交換することができる。また、前述のようにコード38を制御ボックス27からケース17側に所定距離離れた位置において切断するようにすれば、電気保安上大型となってしまうコネクタ片、ここでは他側コネクタ片44を制御ボックス27内に収納する必要が無くなり、該制御ボックス27を小型化することができる。
【００１６】
　前記一側コネクタ片43は、例えば、芯線39の一方の切断端にハンダ等によりそれぞれ接続された４本の金属棒状の雄端子47と、これら雄端子47の基端部を包み込むゴム等の絶縁材からなる一側ハウジング48とから構成されている。そして、このような一側コネクタ片43は、雄端子47と一側ハウジング48とを一体モールド成形することで、例えば、雄端子47をモールドのキャビティ内に配置した後、該キャビティにゴムを圧入し一体化することで構成している。
【００１７】
　また、前記他側コネクタ片44は、前記雄端子47が挿入される有底円筒状をした４個の雌端子50を有し、これらの雌端子50には芯線39の他方の切断端がハンダ等によりそれぞれ接続されている。そして、これら雌端子50は全体がゴム等の絶縁材から構成された他側ハウジング51によって包み込まれている。ここで、このような他側コネクタ片44も、前記一側コネクタ片43と同様に、雌端子50と他側ハウジング51とを一体モールド成形することで、例えば、雌端子50をモールドのキャビティ内に配置した後、該キャビティにゴムを圧入し一体化することで構成している。
【００１８】
　このように一側、他側コネクタ片43、44を、芯線39に連結された雄、雌端子47、50と、これら雄、雌端子47、50を包み込むハウジング48、51とを一体モールド成形することで構成するようにすれば、簡単かつ安価に一側、他側コネクタ片43、44からなるコネクタ42を製造することができる。そして、通常、これら一側、他側コネクタ片43、44同士は結合されているため、雄端子47が対応する雌端子50に挿入され、コード38を構成する４本の芯線39は連続して繋がっている。
【００１９】
　　次に、前記実施例の作用について説明する。
　　通常時においては、プラグ35は商用電源のコンセントに差し込まれており、ヒーターユニット13は水槽12の水Ｗに埋没されている。このとき、一側、他側コネクタ片43、44は雄端子47が対応する雌端子50に挿入された状態で互いに結合しているため、コード38を構成する４本の芯線39は連続して繋がっている。この結果、中空管14を通じて検出センサ21が検出した水Ｗの水温は検出信号として制御回路31に出力され、一方、水温設定ダイヤル28からは設定信号が前記制御回路31に出力される。
【００２０】
　ここで、前記水温が設定温度未満であると、制御回路31は入力された検出信号と設定信号との比較結果を基にトライアック30をコントロールし、ヒーター20に通電するとともに、表示灯29を点灯させる。これにより、水槽12内の水Ｗはヒーター20から熱を受けて加熱され、その温度が上昇する。そして、水槽12内の水Ｗの温度が設定温度まで上昇すると、制御回路31は検出信号と設定信号との比較結果を基にトライアック30をコントロールし、ヒーター20に対する通電を遮断するとともに、表示灯29を消灯させる。このようにして水槽12内の水Ｗは、制御部26がヒーター20への通電を制御することで設定温度に保持され、観賞魚の飼育に適した環境が提供される。
【００２１】
　ここで、前述のヒーター20が故障、例えば長時間使用により断線等をすると、前述のような水温制御が出来なくなる。しかしながら、この実施例においては、ヒーター20、検出センサ21と制御部26とを接続するコード38を途中で切断するとともに、これらコード38の一側、他側切断端にそれぞれ一側、他側コネクタ片43、44を設けるようにしたので、前述のようにヒーター20を含むヒーターユニット13が故障したとき、これら一側、他側コネクタ片43、44を一旦分離するとともに、ヒーターユニット13（ケース17、ヒーター20、検出センサ21）および切断端よりケース17側のコード38が新品であるものを準備し、その後、新品のヒーターユニット13の一側コネクタ片43を他側コネクタ片44に結合して、ヒーターユニット13を新品のものに交換するようにすれば、寿命の短いヒーター20が故障したときにも、寿命の長い制御部26を廃棄することなく寿命一杯まで継続使用することができ、資源を有効活用することができる。
【００２２】
　　なお、前述の実施例においては、一側、他側コネクタ片43、44を一対一の関係としたが、この発明においては、他側コネクタ片に複数の接続口を設け、複数のヒーターユニットの一側コネクタ片を該他側コネクタ片の対応する接続口にそれぞれ結合するようにしてもよい。このようにすれば、いずれかのヒーターユニット（ヒーター）が故障しても、残りの正常なヒーターユニット（ヒーター）が発熱するため、急激な水温低下を抑制することができる。また、前述の実施例においては、一側コネクタ片43のハウジング48に雄端子47を、他側コネクタ片44のハウジング51に雌端子50を設けたが、この発明においては、一側コネクタ片のハウジングに雌端子を、他側コネクタ片のハウジングに雄端子を設けるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
　この考案は、観賞魚等を飼育する水槽の水温を制御する水温制御装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この考案の実施例を示す一部破断正面図である。
【図２】その回路図である。
【図３】コネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
　　11…水温制御装置　　　　　 12…水槽
　　17…ケース　　　　　　　　 20…発熱体
　　21…検出センサ　　　　　　 26…制御部
　　27…制御ボックス　　　　　 38…コード
　　39…芯線　　　　　　　　　 42…コネクタ
　　43…一側コネクタ片　　　　 44…他側コネクタ片
　　47…雄端子　　　　　　　　 48、51…ハウジング
　　50…雌端子　　　　　　　　 Ｗ…水
【図１】
0003099953.tif 000003
【図２】
0003099953.tif 000004
【図３】
0003099953.tif 000005