(57)【要約】【課題】  枕選択装置を提供する。【解決手段】  販売時に顧客２０のために枕を選択する枕選択装置１０は、背骨を真直ぐに伸ばした顧客２０を収容できる小室１００を有する。装置１０は、小室１００の背面と左側に２枚の背景パネル２５０／３５０を有し、パネルを背景として顧客２０の正面画像Ａと側面画像Ｂを撮影するために、小室の正面側と右側に、対応するパネル２５０／３５０に向かって直角に位置する２台のカメラ２００／３００を備えている。モニター４５０を有するコンピューター４００は、画像Ａ／Ｂをディスプレー上に表示するために使用され、枕選択に際して顧客に接触しないで顧客２０の３つの寸法D1からD3を計測するために、ＡとＢの画像を測定するのに使用される。これらは、耳と肩の間の水平距離D1、後頭部と肩甲骨の間の水平距離D2、及び首部後部と肩甲骨の間の水平距離D3である。【選択図】  図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
販売時に顧客のための枕を選択する枕選択装置において、一組の相対する面とこの相対する面の間で背骨を真直ぐに伸ばした顧客を収容することのできる空間を有するステーションと、相対する面の一方に位置し、かつ内側表面を無地の材質とする背景部材と、相対する面の他方の側に位置し、かつ背景部材を背にしてステーション内にいる顧客の２つの像を捉えるために背景部材に向けられた撮像装置と、そしてビデオモニターを備えたコンピューター装置とを有しており、前記コンピューター装置は、前記撮像装置に接続されて、撮影された画像を表示し、枕選択において顧客に触れることなく顧客の３つの寸法を測定するために撮影された画像の測定をするためのものであり、さらに前記３つの寸法は、第一の寸法として、いずれか一方の耳と肩の間の水平距離、第二の寸法として、後頭部と肩甲骨の間の水平距離、そして、第三の寸法として首の後端部と肩甲骨の間の水平距離とすることを特徴とする枕選択装置。
【請求項２】
さらに他の一組の前記撮像装置と背景部材を備えていて、これらの一組は、ステーションの反対側に最初の一組のものと概ね直角方向に延びるように配装されており、これら２組の撮像装置及び背景部材のうち一組は、顧客の正面から最初の画像を撮影してコンピューター装置が第一の寸法を測定することができるようになされており、他の一組の撮像装置と背景部材は、顧客の側面から２番目の画像を撮影してコンピューター装置が第二、第三の寸法を測定することができるようになされている、請求項１記載の枕選択装置。
【請求項３】
前記ステーションは、開放された小室の形状である、請求項１または２記載の枕選択装置。
【請求項４】
前記ステーション内の空間には、顧客が姿勢よく座ることができるように座席が配装されている、請求項１乃至３のいずれかに記載の枕選択装置。
【請求項５】
前記座席は、顧客が接触して座れる背もたれを有する、請求項４記載の枕選択装置。
【請求項６】
前記ステーションは、座席を固定できる足場板を有する、請求項４または５に記載の枕選択装置。
【請求項７】
前記撮像装置または各撮像装置は、少なくとも上面視において対応する背景部材に対して概ね直角に向くように配置されている、請求項１乃至６のいずれかに記載の枕選択装置。
【請求項８】
前記撮像装置または各撮像装置は、顧客の首部あるいは首部の近傍に向けて配置されている、請求項１乃至７のいずれかに記載の枕選択装置。
【請求項９】
前記撮像装置または各撮像装置は、デジタルカメラによるものとする、請求項１乃至８のいずれかに記載の枕選択装置。
【請求項１０】
前記背景部材または各背景部材は、パネル形状のものである、請求項１乃至９のいずれかに記載の枕選択装置。
【請求項１１】
前記背景部材または各背景部材の内側表面は、青色無地の撮像用背景を得るために青色とする、請求項１０記載の枕選択装置。
【請求項１２】
前記ビデオモニターは、画像上に垂直線を表示するようになされており、これと顧客の様々な部位と合致させ、これに基づいて３つの寸法データを測定することができる、請求項１乃至１１のいずれかに記載の枕選択装置。
【請求項１３】
前記垂直線は、顧客の様々な部位と合致できるように、水平方向のいずれにも手動で移動することができる、請求項１２記載の枕選択装置。
【請求項１４】
前記ビデオモニターは、第二及び第三の寸法を測定する際に、顧客の頭部が睡眠中に前方に傾斜する角度を決定するための参考線として、複数の一連の等間隔の平行線を画像上に重ねて表示できるようになされている、請求項１乃至１３のいずれかに記載の枕選択装置。
【請求項１５】
前記複数の参考線は、垂直線と概ね10度の角度をもって傾斜していて、その一つの線が顧客の口と顎と鼻の付け根とに合致するようになされている、請求項１４記載の枕選択装置。
【請求項１６】
前記コンピューター装置は、顧客に最適な枕を自動的に選択するために測定された３つの寸法データと適合する様々な枕のサイズの情報をデータベースに備えている、請求項１乃至１５のいずれかに記載の枕選択装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、枕の選択装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
睡眠時間は、人の一生の略３分の１を占めるものであるから、適切な枕の選択は極めて重要である。枕は眠っている人の首ばかりでなく頭を支えるものである。実際面でも、また理論的にみても、身体への適性あるいは個人的な好みのいずれによるにせよ、人が異なれば異なる大きさや立体形状（これには適切な支持特性を得るための厚さを含む）の枕を使用すべきである。更に、眠っている人は、潜在意識下で時々体を動かしているし、特に顔を上に向けて眠る位置から横向きに眠る位置との間で体を回転している。
【０００３】
それぞれの人に適する枕を選択することは重要ではあるが、手ごろな選択方法がないということから、これはしばしば見過ごされている。販売時に、実際に枕を試用してみることは可能であるが、店側にとってはスペースの問題があり、顧客側は枕の試用のため横たわることには気が進まないという傾向がある。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
本考案は、枕の選択装置を提供することによって、上記のような問題点を軽減あるいは少なくとも緩和することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本考案によれば、販売時に顧客用に枕を選択する装置が提供されるが、これは、一組の相対する面とこの相対する面の間で背骨を真直ぐに伸ばした顧客を収容することのできる空間を有するステーションと、相対する面の一方に位置し、かつ内側表面を無地の材質とする背景部材と、相対する面の他方の側に位置し、かつ背景部材を背にしてステーション内にいる顧客の２つの像を捉えるために背景部材に向けられた撮像装置と、そしてビデオモニターを備えたコンピューター装置とを有しており、前記コンピューター装置は、前記撮像装置に接続されて、撮影された画像を表示し、枕選択において顧客に触れることなく顧客の３つの寸法を測定するために撮影された画像の測定をするためのものであり、さらに前記３つの寸法は、第一の寸法として、いずれか一方の耳と肩の間の水平距離、第二の寸法として、後頭部と肩甲骨の間の水平距離、そして、第三の寸法として首の後端部と肩甲骨の間の水平距離とするものである。
【０００６】
この枕選択装置は、上記の撮像装置と背景部材からなる他の一組を備えており、これらの一組は、ステーションの反対側に最初の一組のものと概ね直角方向に延びるように配装されており、これら２組の撮像装置及び背景部材のうち一組は、顧客の正面から最初の画像を撮影してコンピューター装置が第一の寸法を測定することができるようになされており、他の一組の撮像装置と背景部材は、顧客の側面から２番目の画像を撮影してコンピューター装置が第二、第三の寸法を測定ことができるようになされていることが望ましい。
【０００７】
ステーションは、開放された小室の形状であることが望ましい。
【０００８】
座席は、顧客が姿勢よく座ることができるようにステーション内の空間に配装されていることが望ましい。
【０００９】
さらに、座席は、顧客が接触して座れる背もたれを有していることが望ましい。
【００１０】
ステーションには、座席を固定できる足場板を備えていることが望ましい。
【００１１】
前記撮像装置または各撮像装置は、少なくとも上面視において対応する背景部材に対して概ね直角に向くように配置されていることが望ましい。
【００１２】
前記撮像装置あるいは各撮像装置は、顧客の首部あるいは首部の近傍に向けて配置されていることが望ましい。
【００１３】
前記撮像装置あるいは各撮像装置は、デジタルカメラであることが望ましい。
【００１４】
前記背景部材あるいは各背景部材は、パネル形状のものであることが望ましい。
【００１５】
さらに、背景部材あるいは各背景部材は、撮像用に青色で無地の背景を提供するために青色であることが望ましい。
【００１６】
ビデオモニターは、顧客の様々な部位と合致するように画像上に垂直線を表示できるようになされており、これに基づいて３つの寸法が測定できるようになされていることが望ましい。
【００１７】
更に、前記垂直線は、顧客の様々な部位と合致するように手動でどちらの方向にも水平移動できることが望ましい。
【００１８】
ビデオモニターは、第二及び第三の寸法を測定するために、一連の複数の等間隔の平行線を画像上に重ね合わせることができるようなされており、この一連の等間隔の平行線は、顧客の頭部が睡眠中に傾く角度を決めるための参考線として使用されることが望ましい。
【００１９】
この複数の参考線は、垂直線と概ね10度の角度をもって傾斜していて、その一つの線が顧客の口と顎と鼻の付け根とに合致するようになされていることが望ましい。
【００２０】
コンピューター装置は、顧客に最適な枕を自動的に選択できるよう測定された３つの寸法と適応するような様々な枕のサイズのデータに関するデータベースを有していることが望ましい。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本考案を実施態様のみを通じて、添付された図面と関連して更に具体的に記述する。
図を参照すると、販売時、即ち店において顧客２０のために枕を選択する考案の実施態様である枕選択装置１０が表されており、この装置１０は、開放された小室１００の形状のステーションと、小室１００の正面及び右側に配置した２個のデジタルCCD カメラ２００、３００と、小室１００の背面及び左側に配置した２枚の背景パネル２５０、３５０と、そして、スクリーン４５２を備えたビデオモニター４５０及びプリンター４９０に接続されたコンピューター４００とからなっている。コンピューター４００は、カメラ２００、３００に接続された画像カード４１０と、撮像された画像を処理するための画像処理ユニット４２０と、枕の情報に関するデータベース４３０とを備えている。
【００２２】
小室１００は、足場板１０５と、足場板１０５の右側に位置するキャビネット１１０と、天井板１２０と、キャビネット１１０から直立して天井板１２０を右側で支持する後方円柱１３０と、そして足場板１０５上で天井板１２０の左側と正面をそれぞれ支える後柱１４０と前柱２１０とにより形成されている。キャビネット１１０は、コンピューター４００を収納し、モニター４５０とプリンター４９０を載せるカウンターを提供している。後方の背景パネル２５０は、円柱１３０と後柱１４０によって支えられ、両柱の間に広がっている。左側の背景パネル３５０は、後柱１４０によって支えられ、後柱１４０から前方に向かって、かつ背景パネル２５０に対して直角方向に延びている。
【００２３】
正面カメラ２００は、前柱２１０に搭載されている。右側カメラ３００は、正面カメラ２００と略同様の水平位置となるように、垂下棒３１０によって天井板１２０の外縁に取り付けられている。各カメラ２００／３００は、相互に直角に交差する軸Ｘ／Ｙにそって、パネル２５０／３５０を背景とする対象物の画像を撮るために、対応する背景パネル２５０／３５０の反対側に位置し、しかもこれらに対して概ね直角に向くように配置されている（図７）。
【００２４】
各背景パネル２５０／３５０は、半透明の表面層２５２／３５２と、不透明な裏面層２５４／３５４と、そして二つの層によって挟まれている平面光源２５６／３５６とにより形成されている（図６）。実施時において、光源２５６／３５６から生じた光は、パネル内側表面上に撮像用の均一に照らされた無地の背景を創り出すために、表面層２５２／３５２をとおして拡散される。この代替案として、各背景パネル２５０／３５０は、撮像用の無地の背景を提供するために、青色に着色された内側表面を有するシンプルな板とすることもできる。いずれの場合でも、無地の背景は、画像処理ユニット４２０によって容易に輪郭線が確認されるようにモニタースクリーン上に表示される画像の輪郭の質を向上するのに有効である。
【００２５】
小室１００は、顧客２０が座る椅子１５０を用いることにより、予め定められた都合の良い位置に顧客２０を収容できる内部空間を備えている（図４及び５）。椅子１５０は、座部１５２と背もたれ１５４を有しており、さらに足場板１０５に固定された脚部１５６を備えている。顧客２０は、椅子１５０の背もたれ１５４に対して背中（肩甲骨）を接して、真直ぐに座るべきである。座部１５２の高さは、顧客２０の首部が撮像軸Ｘ、Ｙの交差点か、その近傍の位置となるようにする（図７）。
【００２６】
カメラ２００と３００は、それぞれ顧客２０の上半身の正面と側面の画像ＡとＢを、対応する背景パネル２５０と３５０を背景として撮影し、モニタースクリーン４５２上に画像をひとつずつ表示するように配置されている（図７および８）。画像ＡとＢは、頭部から上腕を含む肩部まで及ぶべきである。
【００２７】
顧客２０に適した枕を選択するために、３つの生物測定学のデータ、即ち顧客２０の身体寸法D1からD3は、枕が上向きと横向きに眠っている人の頭部と首部を支えているという理由で要求される。第一の寸法であるD1（肩幅）は、いずれか一方の耳（できれば耳たぶがよい）と肩の間の距離であって、図８に示されている垂直線２１と２２の間隔として測定される。第二の寸法D2（後頭部の深さ）は、後頭部と肩甲骨の間の距離であって、図９に示されている垂直線２３と２５の間隔として測定される。第三の寸法D3（首部湾曲の深さ）は、首部後方と肩甲骨の間の距離であって、図９に示される垂直線２４と２５の間隔として測定される。
【００２８】
コンピューター４００は、カメラ２００、３００によって撮影され、モニタースクリーン４５２に表示された画像Ａ、Ｂに基づいてこれら３つの寸法D1〜D3を測定するようにプログラムされている。実際の測定がなされる前に、顧客２０は、背骨を真直ぐ伸ばし、頭を僅か前方に傾けて、上半身が想像上の垂直のベッドに横たわったかのような姿勢で腰掛けることが求められる。どのようにして一定の角度で頭を傾けるべきかを決定するために、モニタースクリーン４５２は、一連の複数の等間隔の平行線２６を参考線として画像Ｂの上に重ねて表示することができ、しかも平行線２６は、図１０で表されるように垂直線に対して約１０度の角度で傾斜していることが望ましい。頭部は、図示されているように口と顎、即ち一般的に言えば顔面が一つの平行線２６の線上に来るように傾けられるべきである。
【００２９】
測定は、まず初めに耳と肩の位置、後頭部と肩甲骨の位置、首の後部と肩甲骨の位置の確認を画像処理ユニット４２０を用いて行うが、この際に基本的には画像Ａ／Ｂとパネル２５０／３５０による無地背景との間の明るさや色に関するコントラスト、より正確に言えば画像Ａ／Ｂの輪郭線との間のコントラストに基づいて行う。関係する位置が確認されてしまえば、それらの水平距離、即ち寸法D1からD3の測定が可能となる。寸法D1からD3は、カメラ２００／３００と顧客２０の身体との間の予め定められた距離に従って前もって計測された換算データから換算され、そして顧客の体の実際の数値としてモニタースクリーン４５２に表示される。
【００３０】
確認された顧客の様々な身体部位と合致する垂直線２１から２５は、視覚的に参照あるいはチェックができるようにモニタースクリーン４５２上に表示されることが望ましい。これらの線２１から２５は、上端部に表される各々の目印アイコン２７を用いることによって、手動で水平方向の左右いずれの方向にも移動できる。顧客２０のヘアスタイルや衣服などの原因で、もし、各線が顧客の身体の想定される部位と合致していない場合には、各線は手動で正しい位置に調整されるべきである。
【００３１】
データベース４３０は、理学療法の研究と、全てとはいえないまでも多くの人に適合する広範な統計に従って作成された寸法データを備えている。そのようなデータは、前述したD1からD3を含み、D1からD3は、比較的低い部分（首の後を支えるための）、中央部分（後頭部を支えるための）、そして左右どちらかの部分（頭部の側方を支えるための）の効果的な厚みと連係している。基準として測定された寸法D1〜D3に基づいて、データベース４３０内のデータは、特定の顧客２０に最も適切な枕を自動的に選択するよう調整されている。選択された枕とそれに関する情報は、プリンター４９０によって参考情報としてプリントアウトされる。
【００３２】
本考案の枕選択装置は、販売時に顧客に適切な枕を選択するに際し、すばやく、簡便でかつ科学的な手段を提供するものであり、この手段は顧客に触れることなく行えることにより顧客のわずらわしさを最小限に留めることができる利点も有する。
【００３３】
設備を簡素化するため、カメラ２００／３００と背景パネル２５０／３５０の一組だけを使用する可能性を想定した場合、座席１５０は回転可能なものとするか、あるいは顧客は、正面と側面の画像を撮影できるようにするために90度回転する必要がある。
【００３４】
本考案は、例示を通してのみ述べられてきたが、記載された実施態様に対するその他様々な変更や代案は、添付されたクレームに記載された本考案の範囲から外れることなく当業者によってなされ得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本考案による枕選択装置の実施態様を示す概念図である。
【図２】図１の枕選択装置の正面図であって、本装置は、２個の撮像装置と、これらに対応する背景パネルと、撮影された画像を処理して、確実に測定するためのコンピューターを備えている。
【図３】図２の枕選択装置の右側面図である。
【図４】図２の枕選択装置の利用者を表した正面図であって、本装置は一部のみが示されている。
【図５】図４の枕選択装置とその利用者を表した右側面図であって、本装置は一部のみが示されている。
【図６】図２の枕選択装置におけるいずれか一方の背景パネルの正面側の斜面図である。
【図７】図２の撮像装置と背景パネルの配置を利用者と関係させて表示したものであって、正面方向からみた斜面図である。
【図８】図２のコンピューター上に表示された画像を示すものであって、図４に対応してどのように第一の測定がなされるかについて図示している。
【図９】図２のコンピューター上に表示された他の画像を示すものであって、図５に対応してどのように第二、第三の測定がなされるかについて図示している。
【図１０】図９に表示された画像をさらに詳細に表した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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