(57)【要約】  無線監視システムが、データ収集対象である遠隔資産と、遠隔資産に接続された無線データ転送装置とを含む。無線装置は、無線周波数トランシーバと、異なる無線ネットワークに対応する複数の加入者識別子を記憶すると共に、無線ネットワークの中からデータの伝送に使用する無線ネットワークを選択するためのネットワーク選択規則を構成するロジックを記憶するメモリを含むチップを有する。この技術のＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳ実施態様において、加入者識別子はＩＭＳＩであり、チップは加入者識別モジュール（ＳＩＭ）チップ又はカードである。複数のＩＭＳＩを使用することにより、遠隔資産に接続された無線データ転送装置は、無線ネットワーク間での途切れのない切り替えを行うことができる。これまでＩＭＳＩを有していなかった新しいネットワークを介して装置が通信できるようにするために、（新しいネットワークのための）新しいＩＭＳＩが無線によって提供される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを収集する遠隔資産と、遠隔資産に接続された無線データ転送装置とを含む無線データ収集システムであって、
該無線データ転送装置が、
データを無線で伝送する無線周波数トランシーバと、
異なる無線ネットワークに対応する複数の加入者識別子を記憶すると共に、無線ネットワークの中からデータ伝送に使用する無線ネットワークを選択するためのネットワーク選択規則を適用するロジックを記憶するメモリを含む集積回路チップとを有する、無線データ収集システム。
【請求項２】
チップが、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）を含み、各加入者識別子が、ＩＭＳＩである、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
無線装置が、複数の遠隔資産のために有線及び無線のローカルエリアネットワークを有する、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
ネットワーク選択規則が、伝送するデータを提供した遠隔資産の識別に基づいて、使用する無線ネットワークを選択する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５】
ネットワーク選択規則が、データ伝送費用に基づいて、使用する無線ネットワークを選択する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
ネットワーク選択規則が、伝送するデータを提供した遠隔資産の識別とデータ伝送費用の両方に基づいて、使用する無線ネットワークを選択する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項７】
遠隔資産に接続された無線データ転送装置からデータを受け取り、無線データ転送装置を介して遠隔資産に制御コマンドを伝達する装置管理プラットフォームを更に含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
加入者事前設定のための加入者管理プラットフォームを更に含み、該加入者管理プラットフォームが、加入者アカウントの作成、有効化、無効化及び削除を可能にする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項９】
加入者管理プラットフォームが、無線データ転送装置に新しい無線ネットワークについての新しい加入者識別子を割り当て、この新しい加入者識別子を無線データ転送装置に無線で伝達するロジックを含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
遠隔資産がユーティリティー計量器である、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
遠隔資産が車両である、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
遠隔資産が遠隔医療モニタである、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３】
遠隔資産が家電製品である、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４】
無線データ転送装置を使用してデータを遠隔資産から受信者に伝送する方法であって、
遠隔資産に接続された無線データ転送装置のインタフェースを介してデータを収集する段階と、
複数の無線ネットワークの中からデータを受信者に伝送するために利用する無線ネットワークを決定する段階と、
無線データ転送装置のメモリに記憶された加入者識別子を選択することによって、無線ネットワークの内の一つの無線ネットワークにより無線通信を確立する段階とを含む方法。
【請求項１５】
前記加入者識別子が、ＩＭＳＩである、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
異なる無線ネットワークのために、１以上の加入者識別子を無線データ転送装置で受け取る段階を更に含む、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項１７】
１以上の加入者識別子を受け取る段階が、加入者管理プラットフォームとの無線通信によって無線で達成される、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
同じ無線データ転送装置に接続された複数の遠隔資産からデータを受信する段階を更に含む、請求項１４〜１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
複数の無線ネットワークの中から使用する１の無線ネットワークを決定する段階が、伝送するデータを提供する遠隔資産の識別に基づいて無線ネットワークを選択する段階を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
複数の無線ネットワークの中から使用する１の無線ネットワークを決定する段階が、データ伝送費用も考慮して無線ネットワークを選択する段階を含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
無線データ収集システムで使用される集積回路チップであって、
複数の異なる加入者識別子を記憶するメモリと、
チップのメモリに記憶された複数の加入者識別子の内から１の加入者識別子を選択するロジックとを含み、各加入者識別子が、異なる無線ネットワークであってこれを通して遠隔資産からの資産データが受信者に伝達される無線ネットワークに対応する、チップ。
【請求項２２】
加入者識別子が、ＩＭＳＩである、請求項２１に記載のチップ。
【請求項２３】
異なる加入者識別子がメモリに事前に読み込まれている、請求項２１又は２２に記載のチップ。
【請求項２４】
異なる加入者識別子の内の少なくとも１の加入者識別子が無線で受け取られる、請求項２１〜２３のいずれか一項に記載のチップ。
【請求項２５】
使用する無線ネットワークについての加入者識別子を選択するためのロジックが、複数の遠隔資産の内の１がデータを伝送することを決定する段階を含む、請求項２１〜２４のいずれか一項に記載のチップ。
【請求項２６】
使用する無線ネットワークについての加入者識別子を選択するためのロジックが、データ伝送費用に基づくものである、請求項２５に記載のチップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にテレメトリーとテレマティックスに関し、詳細には装置データが無線で伝送される無線装置読み取りシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
計量器からの計量データを収集し、遠隔の受信者に無線通信リンクによって伝達するための種々の技術が存在する。幾つかの例は、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６、及び特許文献７に開示されている。
【０００３】
例えば、ＧＳＭ（登録商標）ネットワーク等の移動体通信ネットワークを使用して計量データを伝送することが知られているが、この技術には、データ転送装置が１の特定のネットワーク又は電気通信事業者に拘束されるという一つの重要な欠点がある。このネットワークが何らかの理由により機能しない場合、装置はそのデータを伝送することができない。計量装置の使用者が、より良いサービス又は低コストを提供する別の電気通信事業者に切り換えたい場合は、慣例的に、ＳＩＭを交換して装置に新しいＩＭＳＩを提供しなければならない。公益事業会社が移動体通信を利用した遠隔計量を採用する上で、これが大きな障害となっていることが分かっており、その理由は、そのような公益事業会社は、特定の無線電気通信事業者と長期間契約を締結するのを嫌うからである。そのような欠点に対処し、克服する無線による計量器読み取り技術は、現在まで存在しなかった。
【０００４】
遠隔地から無線で有効にされ、監視の必要な多数の他の用途でも類似の技術的問題が発生する。例えば、乗用車、トラック、バス、オートバイ、船舶又は他の車両の遠隔監視においても、車両内のデータ転送装置が１の特定のネットワーク又は電気通信事業者に拘束されるという制限がある。
【０００５】
同様に、スマートホームモニタリング及び遠隔医療（tele-health）用途の分野でも、データ転送装置は、１の特定のネットワーク又は電気通信事業者に拘束される。
【０００６】
用途が、自動車か、遠隔医療か、ユーティリティー（電気、水道、ガス）計量器の読み取りかに関わらず、同じ問題が存続し、現行のネットワークが機能しない場合、装置は、そのデータを伝送することができない。使用者が、別の電気通信事業者に切り換えたい場合、従来は、ＳＩＭを交換して新しいＩＭＳＩを装置に提供する必要がある。
【０００７】
従って、先行技術の欠点を克服するか、少なくともある程度軽減するシステム及び方法が必要とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】「アパアレイタス  アンド  メソッド  フォー  コレクティング  アンド  トランスミッティング  ユーティリティー  メーター  データ  アンド  アザー  インフォメーション  ビィア  ア  ワイヤレス  ネットワーク」（Apparatus and Method for Collecting and Transmitting Utility Meter Data and Other Information via a Wireless Network）と題する米国特許第６，３６９，７１９号（Ｔｒａｃｙら）
【特許文献２】「システム  アンド  メソッド  フォー  コミュニケーティング  アンド  コントロール  オブ  オートメィテッド  メーター  リーディング」（System and Method for Communicating and Control of Automated Meter Reading）と題する米国特許第６，６５７，５５２号（Ｂｅｌｓｋｉら）
【特許文献３】「モバイル  コミュニケーション−ベースド  リモート  メーター  リーディング  システム  アンド  メソッド」（Mobile Communication-Based Remote Meter Reading System and Method）と題する米国特許第７，２０２，８００号（Ｃｈｏｉ）
【特許文献４】「デバィス  フォー  リモートリィー  モニタリング  ア  ユーティリティー  メーター」（Device for Remotely Monitoring a Utility Meter）と題する英国特許出願公開第２４５０８８０号（Ｍｉｄｄｌｅｔｏｎら）
【特許文献５】「メソッド  アンド  システム  フォー  コレクティング  メーター  リーディング  イン  ワイヤレス  トランスミッション  フラム  アンリステッド  カスタマーズ」（Method and System for Collecting Meter Readings in Wireless Transmissions from Unlisted Customers）と題するカナダ特許出願第２，６２４，０３３号（Ｂａｋｋｅｎら）
【特許文献６】「リモート  ビークル  マウンテッド  メタリング  アンド  モニタリング  インストルメント」（Remote Vehicle Mounted Metering and Monitoring Instrument）と題する中国特許出願公開第ＣＮ２０１２０３４６０号
【特許文献７】「ア  デバィス  ウィズ  ア  ジーエスエム  チップ  フォー  メジャリング  アンド  レコーディング  アンド  トランスフェアリング  ザ  エレクトリカル  パラメーターズ  アンド  バーニング  アワーズ  オブ  シーエフエル  ランプ」（A Device with a GSM Chip for Measuring and Recording and Transferring the Electrical Parameters and Burning Hours of CFL Lamp）と題するＰＣＴ特許出願国際公開ＷＯ２００９／０８４０１６号（Ｈａｒｉら）
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
広義には、本発明は、無線によるマルチネットワークデータ収集、装置制御、テレメトリー及びテレマティックスの革新的システム、方法及び集積回路チップを提供する。これは、無線データ転送装置に、異なる無線ネットワークにアクセスするための複数の加入者識別子（例えば、複数のＩＭＳＩ）を提供することによって達成される。作動中に、無線データ転送装置は、有線又は無線インタフェースを介して、ユーティリティー計量器、車両、機器又は遠隔医療モニタ等（これらは用途の例示に過ぎない）の１以上の遠隔資産に接続又は結合される。資産データ（又は、計量器データ）は、１以上の資産又は計量器から収集されており、装置が、利用可能な複数の異なる無線ネットワークの内の１の無線ネットワークを使用してデータ受信者に伝送される。無線データ転送装置は、複数の加入者識別子（例えば、ＩＭＳＩ）を記憶するメモリを有するチップを含む。各ＩＭＳＩにより、異なる無線ネットワークへのアクセスが可能となる。複数の加入者識別子（例えば、複数のＩＭＳＩ）がチップに提供されている。そして、無線データ転送装置により、複数の無線ネットワークの内のいずれか１の無線ネットワークを使用して資産データを伝送することが可能となる。チップが、複数の加入者識別子（例えば、複数のＩＭＳＩ）を収容しているので、無線データ転送装置により、複数の無線ネットワークの内から１の特定ネットワークを選択することが可能となる。ネットワーク選択規則がチップにロジックとして提供されていてもよく、これによりチップはデータ伝送に使用するネットワークを選択できるようになる。複数のＩＭＳＩ（又は、他の加入者識別子）は、無線ネットワークごとにチップに事前に読み込まれていてもよく、或いは無線で提供されてもよい。
【００１０】
従って、本発明の主態様は、資産データを収集するための遠隔資産と、資産に接続された無線データ転送装置とを含む無線データ収集システムである。無線データ転送装置は、資産データを無線で伝送する無線周波数トランシーバと、集積回路チップを含む。当該集積回路チップは、異なる無線ネットワークに対応する複数の加入者識別子を記憶し、更に無線ネットワークの中から資産データの伝送に使用する１の無線ネットワークを選択するネットワーク選択規則を適用するロジックを記憶するメモリを有する。
【００１１】
無線データ転送装置内のチップは、各加入者識別子がＩＭＳＩ（又は、等価物）である場合に加入者識別モジュール（ＳＩＭ）又は等価物であるか、或いはその加入者識別モジュール（ＳＩＭ）又は等価物を含んでいてもよい。
【００１２】
システムは、装置管理プラットフォームを含んでいてもよい。当該装置管理プラットフォームは、遠隔資産に接続された無線データ転送装置から資産データを受け取り、無線データ転送装置を介して遠隔資産に制御コマンドを伝達する。
【００１３】
システムは、また、加入者事前設定のための加入者管理プラットフォームを含んでいてもよく、加入者管理プラットフォームは、加入者アカウントの作成、有効化（activation）、無効化（deactivation）及び削除を可能にする。
【００１４】
本発明の別の主態様は、無線データ転送装置を使用して遠隔資産からデータ受信者に遠隔資産データを伝送する方法である。この方法は、遠隔資産に接続された無線データ転送装置のインタフェースを介して遠隔資産データを収集する段階と、資産データを受信者に伝送するために利用する複数の無線ネットワークの内の１を決定する段階と、無線データ転送装置のメモリに記憶された加入者識別子を選択することによって無線ネットワークの内の１の無線ネットワークにより無線通信を確立する段階とを含む。
【００１５】
この方法の主な実施態様では、加入者識別子は、ＳＩＭチップ、ＳＩＭカード等に記憶されたＩＭＳＩである。
【００１６】
方法は、新しい無線ネットワーク又は従来利用できなかった無線ネットワークの加入者識別子を無線で受け取る段階を含んでいてもよい。
【００１７】
更に、本発明の更に他の主態様は、無線データ収集又は資産監視システムで使用される集積回路チップである。チップは、複数の異なる加入者識別子を記憶するメモリと、チップのメモリに記憶された複数の加入者識別子の中から１の加入者識別子を選択するロジックとを有し、各加入者識別子は、異なる無線ネットワークであって、それを介して遠隔資産からの遠隔資産データがデータ受信者に伝達される無線ネットワークに対応している。主な実施態様は、前述のように、加入者識別子はＩＭＳＩ又は等価物であり、チップは加入者識別モジュール（ＳＩＭ）又は等価物であってもよく、或いはその加入者識別モジュール（ＳＩＭ）又は等価物を含んでいてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明の更に他の特徴及び利点は、添付図面との組み合わせで行われる以下の詳細な説明から明らかになる。
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態による遠隔資産におけるデータ転送装置のマルチネットワーク無線読み取りシステムの概略図である。
【図２】図１に示されるシステムに使用されるような無線データ転送装置の特定の主構成要素の概略図である。
【図３】無線データ転送装置を使用して遠隔資産からデータ受信者にデータを伝送する方法の主要な段階を示すフローチャートである。
【図４】ネットワーク選択規則に基づいて選択された無線ネットワークを介してデータを伝送する更に他の段階を示すフローチャートである。
【図５】データ転送装置を遠隔制御する方法の段階を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態によるマルチネットワーク無線メーター読み取りシステムの概略図である。
【図７】図６に示されるシステムで使用されるような無線データ転送装置の特定の主構成要素の概略図である。
【図８】本発明の一実施形態による車両に取り付けられたデータ転送装置のマルチネットワーク無線読み取りシステムの概略図である。
【図９】図８に示されるシステムに使用されるような無線データ転送装置の特定の主構成要素の概略図である。
【図１０】本発明の一実施形態による遠隔医療及びスマートホームアプリケーションに使用されるデータ転送装置のマルチネットワーク無線読み取りシステムの概略図である。
【図１１】図１０に示されるシステムで使用されるような無線データ転送装置の特定の主構成要素の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
添付図面全体に亘って、同じ特徴部分は同じ参照数字によって示されることに注意されたい。更に、図面が必ずしも一律の縮尺でないことに注意されたい。
【００２１】
一般的に、また前置きとして、本発明によれば、無線によるマルチネットワークデータ収集、資産監視、テレメトリー及びテレマティックスが可能になる。無線データ転送装置は、複数の加入者識別子（例えば、ＧＳＭ（登録商標）、ＵＭＴＳ又はＬＴＥの実施態様では複数のＩＭＳＩ）を記憶するメモリを有する集積回路チップを含む。これらの複数の加入者識別子（例えば、複数のＩＭＳＩ）により、複数の異なる無線ネットワークへのアクセスが可能となる。無線データ転送装置によって（ネットワーク選択規則に基づいて）、又は前記装置を制御する任意の外部エージェントによって、複数の異なる無線ネットワークの内の１が、随時選択され得る。そして、有効なＩＭＳＩ（又は、他の加入者識別子）が提供された任意の所望のネットワークを介して資産データが伝送される。これは、無線データ転送装置が、電気通信事業者を即座且つ理性的に切り替えることを可能とし、それにより、通信冗長性が提供され、またデータ伝送料金を最適化することができ、又は異なるタイプの資産及び／又は受信者に対して異なるネットワークを使用することが可能となる。この抜本的な新しい手法は、従来、一電気通信事業者に束縛されていた先行技術の無線計量技術を上回る著しい改良を提供する。遠隔資産は、ユーティリティー計量器、車両（自動車、トラック、バス、オートバイ、ＡＴＶ、スノーモービル、船舶、航空機等）、機械装置、設備、又は器具（例えば、ＨＶＡＣユニット、販売時点情報管理（ＰＯＳ）装置、スマート機器等）、又は任意のタイプの監視装置（警報システム、遠隔医療モニタ等）でよい。換言すると、この技術を、世界的に又は少なくとも広範囲領域に配備された実質的に任意の遠隔資産に適用することが可能となる。
【００２２】
システムの概要
図１は、本発明の一実施形態による無線データ収集、監視、テレメトリー又はテレマティックスの新しいシステムを概略的に示す。このシステムは、全体が参照数字１００で示されており、例えばＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳネットワーク１１０等の無線環境又は移動体通信環境で動作する。複数の異なるネットワークオペレータ１１２（即ち、無線通信事業者又は移動体ネットワークオペレータ）は、無線接続及び通信を提供するために無線環境又は移動体通信環境で稼働する。図１に示される具体例では、３のネットワークオペレータ／電気通信事業者（ネットワークオペレータ１、ネットワークオペレータ２及びネットワークオペレータ３）が示されているが、理論上は、任意数の移動体ネットワークオペレータとすることができる。
【００２３】
図１に示されるように、システム１００は、資産データを収集する遠隔資産１２０（例えば、ユーティリティー計量器、自動車、スマート機器、遠隔医療モニタ等）を含む。図１に例として示されるように、他の遠隔資産１２５があってもよい。この技術は、一般的に、図１と図２に示される汎用遠隔資産を参照して説明される。しかしながら、この技術は、例えば図６と図７に示されるようなユーティリティー計量器に適用されてもよいことを理解されたい。この場合、資産はユーティリティー計量器（例えば、住宅用又は商用電力消費量計量器、ガス消費量計量器、水消費量計量器等）である。計量器は、温水タンク、空調装置、冷蔵庫に設けられた計量器等の器具固有の計量器でもよい。この新技術は、１個の計量器又は複数の異なる計量器からデータを伝送するために使用されてもよい。別の具体例として、この技術は、図８と図９に示されるような車両（又は、他の車両テレマティックス）の監視に適用されてもよい。更に他の例として、この技術は、図１０と図１１に示されるような家庭内のスマート機器及び／又は遠隔医療モニタに適用されてもよい。従って、遠隔資産は、移動体資産でもよく、固定資産でもよいことを理解されたい。遠隔資産は、その遠隔資産自体のデータを生成し、且つそのデータをデータ転送装置と共用するために遠隔資産自体のセンサ又は変換器を有してもよい。或いは、データ転送装置は、資産に関するそのデータ転送装置自体のデータを収集するために１個以上のセンサを含んでいてもよい。例えば、資産は、その地理的位置を決定するためにその資産自体の内部ＧＰＳチップセットを有していてもよい。そして、このＧＰＳデータは、データ転送装置と共用されてもよい。或いは、データ転送装置が、資産の位置決定のためにＧＰＳチップセットを有していてもよい。資産とデータ転送装置の両方が同じセンサを有する場合、データ転送装置は、そのデータ転送装置自体のセンサの機能を停止状態にし、資産のみからデータを取得してもよく、データ転送装置自体のデータのみを利用するように選択してもよい。
【００２４】
次に図１と図２を再び参照すると、システム１００は、遠隔資産１２０に接続された無線データ転送装置２００（図１では「遠隔装置」として示されている）を含む。無線データ転送装置は、必要に応じて、他の遠隔資産１２５に接続されてもよい。理論上、任意数の遠隔資産１２０、１２５が、データ転送装置２００に接続されるか、或いはデータ転送装置２００と通信してもよい。データは、装置２００と種々の資産との間の有線又は無線リンクによって収集されてもよい。
【００２５】
無線データ転送装置２００は、データを無線で伝送する無線周波数トランシーバ（無線広域ネットワークインタフェース）と、集積回路チップ（後でより詳細に説明される）を有する。当該集積回路チップは、メモリを有し、かかるメモリは、異なる無線ネットワークに対応する複数の加入者識別子を記憶すると共に、無線ネットワークの中からデータ伝送に使用する無線ネットワークを選択するネットワーク選択規則を適用するロジックを記憶する。
【００２６】
図１に更に示されるように、システム１００は、装置管理プラットフォーム１３０を含んでいてもよい。この装置管理プラットフォーム１３０は、装置２００からデータレポートを受け取り、装置管理コマンドを発する。そのような通信には、ＳＭＳ、ＵＳＳＤ又はＧＰＲＳ／ＥＤＧＥ／３Ｇ技術が使用される。
【００２７】
図１に更に示されるように、システム１００は、更に、加入者事前設定（subscriber provisioning）のための加入者管理プラットフォーム１４０を含んでいてもよい。この加入者管理プラットフォーム１４０は、加入者アカウントの作成、有効化、無効化、及び削除を可能にする。加入者アカウントデータは、中央加入者データベース１５０に記憶されてもよい。
【００２８】
図１に示されるシステムは単なる例示であり、全体の基礎となる発明概念から逸脱することなく多くの変形、修正及び追加を行うことができることが認識されるであろう。
【００２９】
無線データ転送装置２００は、図２により詳細に示される。図２に示される実施形態において、この装置２００は、中央処理装置（ＣＰＵ）２０２（本明細書ではプロセッサ又はマイクロプロセッサとも称される）と、場合により生データ及び変換データを記憶するメモリ２０４を含む。ＣＰＵ２０２は、図示されるように、データ収集と制御のために入出力モジュール（Ｉ／Ｏポート）２０６と対話する。ＣＰＵは、また、データ収集と制御のためにローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）インタフェース２０８と対話する。例として示されるように、ＬＡＮインタフェースは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、ＷＬＡＮ（ＩＥＥＥ  ８０２．１１）、ＵＳＢ、Ｆｉｒｅｗｉｒｅ（商標）、電力線通信、イーサネット（登録商標）（ＩＥＥＥ  ８０２．３）、ＷＰＡＮ、又は任意の他の同等又は適切なインタフェースでよい。
【００３０】
図２に更に示されるように、無線データ転送装置２００は、ＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳネットワーク１１０の種々のネットワーク１１２の基地局タワーと接続する無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ）インタフェース２１０を含む。ＷＷＡＮインタフェース２１０は、加入者識別モジュール（ＳＩＭ／ＵＳＩＭ）２２０と無線インタフェース（air interface）２３０を含む。この例において、無線インタフェース２３０は、ＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳ移動体通信用に構成されている。無線インタフェースは、データを無線で送受信するために無線周波数トランシーバを含む。ＳＩＭ／ＵＳＩＭ  ２２０は、加入者識別子２２２（例えば、複数のＩＭＳＩ）と、１組のネットワーク選択規則２２４を定義するロジックを記憶するメモリを含む。ネットワーク選択規則は、データ伝送に利用するネットワーク１１２を決定するために適用される。ネットワーク選択規則は、装置２００において構成可能及び／又は再構成可能でもよく、及び／又は、例えば加入者管理プラットフォーム１４０等の外部エージェントによって無線で構成可能及び／又は再構成可能でもよい。このシステムの極めて高い融通性は、複数の異なるＩＭＳＩをＳＩＭ／ＵＳＩＭ  ２２２に記憶させるという工夫によって得られ、各ＩＭＳＩは、装置を、異なる無線ネットワーク１１２に繋げることを可能とする。従って、装置により、１の電気通信事業者又は移動体ネットワークオペレータ（ＭＮＯ）によって拘束されない遠隔のデータ受信者にデータレポートを送ることが可能となる。装置により、デフォルトのＭＮＯがサービスを中断した場合に、又は単により安い価格（より低いデータ料金）を利用するために、別のＭＮＯに切り換えることが可能となる。更に、新規又はこれまで利用できなかったＭＮＯにアクセスしたい場合は、新しいＩＭＳＩを無線で装置２００に送ることが可能となる。
【００３１】
この技術は、４Ｇ  ＬＴＥネットワークが最終的に稼動したときには、それと共に使用するために適応されてもよいことを認識されよう。
【００３２】
集積回路チップ
以上の説明から、前述の本発明のシステムの中核がチップであることは明らかであるが、このチップはカード方式又は集積回路方式のいずれでもよい。これらは全て、本明細書で使用されている用語「集積回路チップ」に含まれる。この集積回路チップは、複数の加入者識別子を収容する。ＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳ／ＬＴＥの場合、チップは、ＳＩＭ／ＵＳＩＭ内に複数のＩＭＳＩを記憶する汎用集積回路カード（ＵＩＣＣ）でよい。従って、チップは、ＩＭＳＩ又は他の加入者識別子を記憶するメモリと、ネットワーク選択規則を実施するロジックを含む。一実施形態では、チップは、自身のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ及び入出力回路を有するＵＩＣＣスマートカード（又は、チップ等価物）である。
【００３３】
この技術の主な実施形態では、複数のＩＭＳＩや他の加入者識別子を記憶するために単一チップ（例えば、単一ＳＩＭを備えるＵＩＣＣ）が利用される。しかしながら、同一装置内の複数のＳＩＭカードを使用することよって同じマルチＩＭＳＩ機能を提供することもでき、その場合、各ＳＩＭカードのＩＭＳＩが中央制御装置又はマネージャによってアクセス可能である。
【００３４】
必要に応じて、チップは、ローカルで又は、例えば装置管理プラットフォームから無線で送られたコマンドによって、ＩＭＳＩをメモリに追加し、又はメモリから削除することを可能にするロジックを含んでいてもよい。
【００３５】
方法
本発明の別の態様は、無線データ転送装置を使用して遠隔資産からのデータを遠隔配置された受信者に伝達する方法である。この方法の第１の態様は、ネットワーク選択である。方法のこの態様は、図３に示されるフローチャートによって概略的にまとめられている。このフローチャートに示されるように、方法のネットワーク選択態様は、広義には、資産データを受信者に伝送するために複数の無線ネットワークの内のいずれの無線ネットワークを利用するかを決定する第１段階を含む。従って、段階３１０において、ネットワーク選択規則が、データを伝送する無線ネットワークを選択するために適用される。これは、（資産が提供した）データのタイプ、対象受信者、時刻、データ伝送料金、又は他の要素に基づいて行われる。次に、段階３２０において、チップ（例えば、ＳＩＭ）から、選択された無線ネットワークに対応するＩＭＳＩ（又は、他の加入者識別子）が選択される。段階３３０において、その選択された無線ネットワークのＩＭＳＩを使用して、選択された無線ネットワークにより無線リンクが確立される。
【００３６】
図４は、広義には、資産データの伝送を示す。一般的に、これは、資産データを収集する段階４００を含む。これは、資産に接続された無線データ転送装置のインタフェースを介して達成される。資産データが受信されると（即ち、収集されると）、段階４１０での伝送のために、記憶されるか、キャッシュされるか、バッファされる。資産データの伝送は、定期的に（所定の間隔又は外部エージェントによる要求で）行われる。装置は、ネットワーク選択規則を使用することにより事前に選択されたデフォルトネットワークを使用して資産データを伝送するか、或いはネットワークの選択が最新であることを確実にするために伝送前にネットワーク選択規則を再適用することによって資産データを伝送する。
【００３７】
図５は、遠隔コマンドと制御機能を示す。これにより、データ転送装置及び／又はその関連資産は、所定のプロトコルを使用してコマンド（信号又はメッセージ）を装置及び／又はその関連資産に対して実行することによって無線で制御される。図５に示されるように、段階５００において、データ転送装置は、コマンドを受け取る。段階５１０において、データ転送装置は、コマンドに反応又は応答する。このコマンドは、データ転送装置を刺激して、例えば、レポートを直ちに伝送し、自身を再構成し、収集するデータタイプを変更し、定期レポートの頻度又は形式を変更することができる。コマンドは、遠隔資産自体に向けられたものでもよい。例えば、コマンドは、資産を無効にし、非アクティブ化し、又は資産をアクティブ化し、その動作パラメータ等を調整する。
【００３８】
ＧＳＭ（登録商標）又はＵＭＴＳの実施態様の場合、加入者識別子は、国際移動体加入者識別番号（ＩＭＳＩ）である。当該技術分野で周知のとおり、ＩＭＳＩは、通常、１５個の数字を有する。最初の３個の数字は、移動体国コード（ＭＣＣ）を表わす。次の２個又は３個の数字は、移動体ネットワークコード（ＭＮＣ）を表わす（欧州規格では２個、北米規格では３個）。残りの数字は、ネットワークの顧客ベース内の移動体局識別番号（ＭＳＩＮ）を表す。従って、ネットワーク選択規則は、使用するネットワークをＩＭＳＩのＭＮＣ部分に基づいて識別する。
【００３９】
ＩＭＳＩが選択された後で、無線データ転送装置２００は、ＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳ電話と同様に、ＩＭＳＩアタッチを実行する。当該技術分野では既によく理解されるように、ＩＭＳＩアタッチは、チャンネルを要求し、並びに基地局にＩＭＳＩ又は一時的移動体加入者識別番号（ＴＭＳＩ）のいずれかを送信する装置２００を含む。それに対して、基地局は、メッセージの受け取り確認を行い、リクエスト（及びＩＭＳＩ）を移動体通信交換局／ビジタ位置レジスタ（ＭＳＣ／ＶＬＲ）に転送する。ＭＳＣ／ＶＬＲは、検証のためにＩＭＳＩをホーム位置レジスタ（ＨＬＲ）に転送する。ＨＬＲは、認証トリプレット（三重認証）（ＲＡＮＤ、Ｋｃ、ＳＲＥＳ）のためにＩＭＳＩを認証センター（ＡｕＣ）に転送する。ＡｕＣは、トリプレットを生成し、それをＩＭＳＩと共にＨＬＲに返送する。次に、ＨＬＲは、ＩＭＳＩを検証して、そのＩＭＳＩを有する装置が実際にネットワーク上で使用資格を与えられていることを確認する。通常のＧＳＭ（登録商標）電話と異なり、本発明の新規のマルチＩＭＳＩ装置２００に関しては、選択されたＩＭＳＩが、所定のネットワークに対して使用資格を与えられず、検証が失敗した場合に、装置２００は、ＳＩＭチップに記憶された別のＩＭＳＩを自動的に試みてもよい。これは、管理上のトラブル又は加入権喪失によって、最初に選択されたＩＭＳＩが拒絶された場合に、別の形式のバックアップ又は冗長性を提供する。或いは、この拒絶は、加入者管理プラットフォームに伝達されて、プラットフォームにすぐに新しいＩＭＳＩを無線で提供させてもよい。他方、検証が成功した場合、ＨＬＲは、次にＩＭＳＩと認証トリプレットをＭＳＣ／ＶＬＲに転送する。次に、ＩＭＳＩが１個しかない装置（即ち、通常のＧＳＭ（登録商標）電話）の場合と同様に、ＲＡＮＤチャレンジと署名付き応答（ＳＲＥＳ）を使用して認証が行われる。ＳＲＥＳが、基地局内のあらかじめ計算されている値と一致した場合は、装置は、基地局がセッションキーＫｃを受け取ったＳＩＭカード（例えば、Ａ５）内の暗号化アルゴリズムを使用して通信することができる。従って、暗号部分は、通常のＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳ通信と同じものである。また、Ａ３、Ａ８及びＡ５暗号アルゴリズムを実現するためのロジックは、任意の他のＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳ電話の場合と同様に、装置２００のＳＩＭ／ＵＳＩＭに提供されている。
【００４０】
この技術の一実施態様では、加入者管理プラットフォームは、そのプラットフォームでネットワークの検証を行なうことができるという意味で、ＨＬＲ（ホーム位置レジスタ）の機能を果たすことができる。
【００４１】
以上のことから、データ収集、監視、計量、テレメトリー及びテレマティックスは、顧客又は消費者のデータを取得することだけに限定されないことを理解されたい。例えば、ユーティリティー計量器と関連して、計量データの取得は、所定の資源（例えば、電気、ガス、水等）の消費量の測定のみに限定されず、遠隔機器、システム、機械等に関連する任意のパラメータの測定にも広く適用される。
【００４２】
一般的に、データ収集、テレメトリー、及び計量は、任意の量、値、又はパラメータの測定、検出、変換を含み、無線装置２００がデータを取得する任意の装置、機器（例えば、スマート機器）、設備、機械、システム、発電所、車両等から任意の種類のデータ又はフィードバック信号を取得することを含むことを理解されたい。この技術が、本明細書に示された例を超える多くの活動分野に広く適用可能であることは明らかである。例えば、この技術は、ほんの数例を挙げると、家電製品、ホームセキュリティシステム、ＨＶＡＣシステム、発電機、自動車、航空機、船舶、列車を監視し制御するために使用されてもよい。
【００４３】
計量データの伝送に加えて、無線通信リンクは、計量データが取得された装置、車両、器具、機械等を調整するか制御することに関心のあるエンドユーザ、公共公益事業体、管理者、所有者、又は他のエンティティからコマンドを受け取るために使用されてもよい。制御又は監視に加えて、エンドユーザは、データが、いずれのネットワークを介して提供されるかを指定することができる。コマンドを無線送信することにより、直ちに変更がもたらせられる。これにより、これまでの従来技術では不可能であった、全くネットワークに依存しない、若しくはネットワークにとらわれない無線計量ソリューションが可能になる。
【００４４】
最後に、この新規なマルチＩＭＳＩ技術によって、異なるサービスを、異なるネットワークを介して提供することが可能になることに注意されたい。例えば、スマート住宅に設置されたマルチＩＭＳＩ装置によって、異なるサービスに対して異なるＩＭＳＩを使用することが可能となる。例えば１個のＩＭＳＩをホームセキュリティシステムに使用することが可能となり、別のＩＭＳＩを在宅患者の医療モニタに使用することが可能となり、別のＩＭＳＩを家庭のエネルギー消費の管理に使用することが可能となる。
【００４５】
本発明を特定の実施形態、実施例、実施態様及び構成の点から述べたが、これらは単に例示に過ぎない。この革新的技術の他の変形、修正、改良及び応用は、この開示を読む利益を有する当業者には容易に明らかになるであろう。そのような変形、修正、改良及び応用は、本発明の範囲に含まれる。従って、本発明に関して出願人が求める独占権の範囲は、添付の特許請求の範囲とその法的均等の範囲によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００４６】
１００  システム
１１２  ネットワークオペレータ
１２０  遠隔資産
１２５  遠隔資産
１３０  装置管理プラットフォーム
１４０  加入者管理プラットフォーム
１５０  中央加入者データベース
２００  無線データ転送装置
２０２  中央処理装置（ＣＰＵ）
２０４  メモリ
２０６  入力／出力モジュール（Ｉ／Ｏポート）
２０８  ローカルエリアネットワークインタフェース
２１０  無線広域ネットワークインタフェース
２２０  加入者識別モジュール
２２２  加入者識別子
２２４  ネットワーク選択規則
２３０  無線インタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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