(57)【要約】   車両座席は、リクライナ機構によって座席基部に枢動可能に結合される背もたれであって、前記座席基部に対して前後方向に枢動可能な背もたれを有する。前記座席は、前記車両及び前記座席に結合され、前記車両に対して前後方向に前記座席を移動させることが可能なトラックアセンブリを有する。前記座席は、前記座席に設置されるプッシュボタン及び前記プッシュボタンと電気的に連通するアクチュエータを有する第１のアクチュエータを有する第１のアクチュエータ機構を更に有する。力伝達装置は、前記アクチュエータに接続される第１端部及び前記リクライナ機構に接続される第２端部を有し、前記アクチュエータの活性化が前記座席リクライナ機構を解放して使用位置と傾斜した前方位置との間で前記座席を移動させるように前記力伝達装置を作動させる。
2013529575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両で使用される座席であって、
リクライナ機構によって座席基部に枢動可能に結合される背もたれであって、前記座席基部に対して前後方向に枢動可能な背もたれと、
前記車両及び前記座席に結合され、前記車両に対して前後方向に前記座席を移動させるトラックアセンブリであって、前記リクライナ機構が第１の位置から第２の位置に前記座席を動作可能に移動させるトラックアセンブリと、
前記座席に設置される第１の電気機械アクチュエータを有するアクチュエータ機構であって、前記第１の電気機械アクチュエータはプッシュボタンであるアクチュエータ機構と、
前記第１の電気機械アクチュエータと電気的に連通するアクチュエータと、前記アクチュエータに接続される第１端部及び前記リクライナ機構に接続される第２端部を有する力伝達装置であって、前記アクチュエータの活性化が前記リクライナ機構を解放して前記座席を前記第１の位置から前記第２の位置に移動させるように前記力伝達装置を作動させる力伝達装置と
を備える座席。
【請求項２】
前記座席に設置される第２の電気機械アクチュエータを更に備え、前記第２の電気機械アクチュエータは、前記アクチュエータと連通して、押されると前記座席を第１の位置から第３の位置に動作可能に移動させるプッシュボタンであり、前記第３の位置は平坦折り畳み位置である、請求項１に記載の座席。
【請求項３】
前記リクライナ機構に動作可能に接続されて、引かれると前記リクライナ機構を解除することによって、前記座席を調節することを可能にする緊急解放ハンドルを更に備える、請求項１に記載の座席。
【請求項４】
前記第１の位置が使用位置であり、前記第２の位置がイージーエントリ位置である、請求項１に記載の座席。
【請求項５】
前記第１のアクチュエータは、キーフォブを使用して前記車両の外部から遠隔で起動される、請求項１に記載の座席。
【請求項６】
前記アクチュエータ機構と動作可能に連通し、前記座席が着座されると前記アクチュエータの動作を防ぐエネルギバイパス機構を更に備える、請求項１に記載の座席。
【請求項７】
前記エネルギバイパス機構は、
筐体と、
前記筐体内に配置され且つ前記エネルギ貯蔵装置に結合され且つ中央開口を有する枢動部材であって、前記枢動部材は、前記筐体及び前記座席に枢動可能に結合され、前記エネルギ貯蔵装置は、既定の方向に前記枢動部材にバイアスをかける枢動部材と、
前記筐体内に滑動可能に配置され且つ第１の端部及び第２の端部を有する滑動ブロック部材であって、前記第１の端部は前記枢動部材と係合する表面を有する滑動ブロック部材と、
前記筐体内に配置され且つ第１の端部及び第２の端部を有するピニオン部材であって、前記第１の端部は前記滑動ブロック部材に結合するためのバイアス部材を有するピニオン部材と、
前記筐体内に配置され且つ第１の端部及び第２の端部を有するインターロック部材であって、前記第１の端部は前記ピニオン部材と係合する表面を有し、且つ前記第２の端部は前記滑動ブロック部材から離れて前記ピニオン部材にバイアスをかけるバイアス部材を有する表面を有しており、前記座席が着座されると前記インターロック部材は前記滑動ブロック部材と係合することにより、前記エネルギ貯蔵装置に蓄積されたエネルギが前記第１のアクチュエータ及び前記第２のアクチュエータの少なくとも一方の作用に応じて解放されることを可能にし、前記インターロック部材はピニオン部材から解除され、前記座席が着座されると前記ピニオン部材は前記滑動ブロック部材から解除され、それにより前記滑動ブロック部材が前記枢動部材から解除されるのを防ぎ且つそれにより前記エネルギ貯蔵装置に蓄積されたエネルギが前記第１のアクチュエータ及び前記第２のアクチュエータの少なくとも一方の作動に応じて解放されるのを防ぐインターロック部材と
を更に備える、請求項６に記載の座席。
【請求項８】
前記エネルギ貯蔵バイパス機構の係合及び解除を制御する座席乗員検出システムを更に備える、請求項１に記載の座席。
【請求項９】
前記力伝達装置は、プッシュプルケーブルである、請求項１に記載の座席。
【請求項１０】
前記座席に乗員の存在を検出し且つ前記座席が着座されているか又は空席であるかによってエネルギ貯蔵バイパス機構の係合及び解除を制御する座席乗員検出システムを更に備える、請求項１に記載の座席。
【請求項１１】
前記座席乗員検出システムは、前記座席の一部に配置されるケーブルを含み勝つ前記エネルギ貯蔵バイパス機構に動作可能に係合され、その結果、乗員の重量によって、前記エネルギ貯蔵バイパス機構を停止して前記リクライナ機構の解除を防ぐように前記ケーブルが引っ張られる、請求項１０に記載の座席。
【請求項１２】
前記ケーブルは、前記座席基部のサスペンション表面上に配置される、請求項１１に記載の座席。
【請求項１３】
前記アクチュエータは、リニアモータ、回転モータ、又はソレノイドである、請求項１に記載の座席。
【請求項１４】
電気機械作動機構を使用して車両座席を調節する方法であって、
アクチュエータを前記車両座席と関係付けられる電源と接続するステップと、
前記アクチュエータと動作可能に連通するプッシュボタンを起動することによって前記アクチュエータに信号を送信するステップであって、前記プッシュボタンは前記車両座席に設置されるステップと、
座席乗員検出システムを介して前記車両座席が着座されているか空席であるかを決定するステップと、
前記座席が着座されている場合は前記信号を意図的でないと識別し、前記座席が空席である場合は前記信号を意図的であると識別するステップと、
前記信号が意図的であると識別された場合に、第１の位置から第２の位置に前記座席の移動を開始するためにリクライナ機構を解放する力を伝達装置に伝達するように前記アクチュエータを活性化するステップと
を含む方法。
【請求項１５】
前記信号の持続期間を測定して、前記信号の持続期間が既定の期間を超える場合に前記アクチュエータの活性化を防ぐステップを更に含む、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、車両座席への改良に関する。より詳細には、本開示は、車両座席を調節するための電気機械作動機構及びリクライナエネルギ装置バイパス機構を有する車両座席に関連する改良に関する。
【０００２】
（関連出願への相互参照）
本出願は、２０１０年６月２４日に提出され、参照により本明細書に組み込まれる米国仮出願第６１／３５８，２５２号の利益及び優先権を主張する。
【背景技術】
【０００３】
（関連技術の説明）
調節可能な車両座席を設けることが一般に知られている。更に、車両内の車両座席の前後位置を調節するために調節可能トラックアセンブリを設けることが一般に知られている。このようなトラックアセンブリは、「キャプテンチェア」等の車両座席又は他の種類の車両座席に前後調節を提供する際に使用するために知られている。直線的に調節可能な車両座席によって、乗員は、より快適な着座位置を得ることが可能であり、車両座席の後方又は前方に空間を提供することが可能である。一般に、作動機構は、座席が座席トラックに沿って前後方向に調節可能であるように、且つ背もたれが前後方向に調節可能であるようにリクライナ機構を作動させることで知られている。このような作動機構は、レバー又はハンドルとして一般に知られている。
【０００４】
また、座席乗員に座席基部に対して背もたれの位置を調節させるために、車両座席においてリクライナ機構を使用することが一般に知られている。このような周知のリクライナ機構は、典型的には、座席基部に対して背もたれの角度位置を選択的に調節するために座席乗員によって作動され得る。背もたれのリクライニング角度の調節を提供し、車両座席の後方の車両の領域にイージーエントリ（ＥＺエントリ）のための放出位置（ｄｕｍｐ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）を含む前方位置に背もたれを回転させる背もたれ調節又はリクライニング機構を備えた様々な車両座席が開発されている。このようなリクライニング機構は、車両内の座席の収納のため又は車両から取り外される場合の座席の収納のために座席底部上の格納平坦位置に背もたれを回転させることも出来る。また、周知の車両座席は、ユーザによる作用力を少なくして車両座席の再構成を容易にするための蓄積エネルギ解放制御装置を含み得る。意図的に又は意図せずに、このような周知のエネルギ貯蔵装置が起動される場合、座席が着座されているか空席であるかに関わらずリクライナ機構が解放され得る。座席は、完全に放出（ＥＺエントリ／折り畳み）位置に再循環され、それからリクライナを再係合する設計（使用）位置に戻されなければならない。それにより、安全性等の多くの問題が生ずる。このようなエネルギ貯蔵装置の様々な実施形態は、以下の、参照により本明細書に組み込まれる２００７年８月２２日に提出されたＴｏｍａｎｄｌの米国特許出願第２００８／００６７８５１号に説明されている。更に、同一出願人によるＬａｆｒａｍｂｏｉｓｅ等の名の下に２００９年３月４日に提出され、“ＶＥＨＩＣＬＥ  ＳＥＡＴ  ＡＣＴＵＡＴＩＯＮ  ＭＥＣＨＡＮＩＳＭ”と題された米国仮特許出願第６１／１５７，４８１号、Ｓｅｉｂｏｌｄ等の名の下に２００９年１０月２９日に提出され、“ＥＮＥＲＧＹ  ＤＥＶＩＣＥ  ＢＹＰＡＳＳ  ＭＥＣＨＡＮＩＳＭ”と題された米国仮特許出願第６１／２５６，１７５号、及び２０１０年３月３日に提出された米国特許出願第１２／７１６，７０８号があり、これらは参照により本明細書に組み込まれる。
【０００５】
従って、改良された座席、特に、操作及び／又は調節がより簡単であり、操作及び／又は調節に必要な作用力及び力が少ない車両座席に対する継続的な必要性が存在する。また、車両への入退室を容易にし、安全性を高めて、更に比較的単純な設計であるエネルギ貯蔵及び解放システムを設ける継続的な必要性も存在する。
【発明の概要】
【０００６】
車両に使用される座席は、背もたれが座席基部に対して前後方向に枢動可能なように、リクライナ機構によって座席基部に枢動可能に結合される背もたれを有する。また、座席は、車両室内に対して前後方向に座席が移動可能なように、車両及び座席に結合されるトラックアセンブリを有する。また、座席は、第１のアクチュエータ、第２のアクチュエータ、及び座席の移動から生成されるエネルギを蓄積して、第１のアクチュエータ及び第２のアクチュエータの少なくとも一方が作動される場合に座席を再配置するのを支援するために蓄積されたエネルギを選択的に解放するエネルギ貯蔵装置を有する電気機械アクチュエータ機構を有する。第１のアクチュエータを作動させることによって、第１の位置から第２の位置に座席が移動され、第２のアクチュエータを作動させることによって、第１の位置から第３の位置に座席が移動される。
【０００７】
車両に使用される座席は、背もたれが座席基部に対して前後方向に枢動可能なように、リクライナ機構によって座席基部に枢動可能に結合される背もたれを有する。また、座席は、車両室内に対して前後方向に座席が移動可能なように、車両及び座席に結合されるトラックアセンブリを有する。また、座席は、第１のアクチュエータ、第２のアクチュエータ、及び座席の移動から生成されるエネルギを蓄積して、第１のアクチュエータ及び第２のアクチュエータの少なくとも一方が作動される場合に座席を再配置するのを支援するために蓄積されたエネルギを選択的に解放するアクチュエータ又はモータ等のエネルギ貯蔵装置を有するアクチュエータ機構を有する。プッシュボタンを使用して第１のアクチュエータを作動させることは、座席解放機構に接続されるモータ及び力伝達装置の動作によって、座席を第１の位置から第２の位置に移動させ、第２のアクチュエータを作動させることは、座席を第１の位置から第３の位置に移動させる。また、座席が着座されている場合にエネルギ貯蔵装置に蓄積されたエネルギの解放を防いで、座席が空席である場合にエネルギ装置に蓄積されたエネルギの解放を可能にするエネルギバイパス機構を含み得る。
【０００８】
本開示の利点は、車両座席が座席の動作を容易に制御するために電気機械アクチュエータを利用することである。本開示の別の利点は、電気機械アクチュエータが意図的でない座席の移動を防ぐことである。更に、本開示の更なる利点は、電気機械アクチュエータを使用して車両座席を動作させる方法は動作及び調節が容易であることである。更に、本開示の更なる利点は、電気機械アクチュエータが、意図的でない座席の移動による座席乗員への怪我の危険を減らすことによって安全性を高めることである。
【０００９】
本開示の他の特徴及び利点は、添付の図面と共に後続の記載を読めば更に良く理解されるので、容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】例示的な実施形態による車両座席を含む車両の斜視図である。
【図２】図１の車両の車両座席の斜視図である。
【図３】例示的な実施形態による車両座席の側面図である。
【図４】イージーエントリ位置にある図３の車両座席の側面図である。
【図５】平坦折り畳み位置にある図３の車両座席の側面図である。
【図６】例示的な実施形態による車両座席を作動させるためのプッシュボタン作動機構を有する車両座席の側面図である。
【図７】図６の車両座席の第１のプッシュボタンアクチュエータの部分拡大図である。
【図８】設計位置からイージーエントリ位置に間接結合される図６の車両座席の側面図の進行である。
【図９】図６の車両座席の第２のプッシュボタンアクチュエータの部分拡大図である。
【図１０】電力アクチュエータを含む図６の車両座席の座席基部の部分拡大上面図である。
【図１１】トルク変換機及びエネルギ貯蔵装置を含む図６の車両座席の座席後方下面図である。
【図１２】例示的な実施形態によるエネルギ貯蔵バイパス機構の側面図である。
【図１３】例示的な実施形態によるエネルギ貯蔵バイパス機構を有する座席アセンブリの斜視図である。
【図１４Ａ−１４Ｃ】例示的な実施形態による初期モード、着座されていない起動モード、及び着座されている起動モードにあるエネルギ貯蔵バイパス機構の一連の側面図である。
【図１５Ａ−１５Ｄ】例示的な実施形態による設計位置からリクライニング位置にそしてまた設計位置へと移行するエネルギ貯蔵バイパス機構及び対応する座席構成の側面図の進行である。
【図１６Ａ−１６Ｂ】例示的な実施形態による非起動モードから起動モードへと移行する着座されている座席及びエネルギ貯蔵バイパス機構の側面図である。
【図１７】例示的な実施形態による座席乗員検出システムの図面である。
【図１８】別の実施形態による座席乗員検出システムの図面である。
【図１９Ａ−１９Ｂ】更に別の実施形態による座席乗員検出システムの図面である。
【図２０】更に別の実施形態による座席乗員検出システムの図面である。
【図２１】更に別の実施形態による座席乗員検出システムの図面である。
【図２２】更なる実施形態による電気機械プッシュボタンアクチュエータを有する車両座席の図面である。
【図２３】例示的な実施形態による図２２の車両座席用の電気機械プッシュボタンアクチュエータの図面である。
【図２４】例示的な実施形態による図２２の車両座席用の電気機械プッシュボタンアクチュエータの別の図面である。
【図２５】例示的な実施形態による図２２の車両座席用の電気機械プッシュボタンアクチュエータの様々な例を示す図面である。
【図２６】図２２の車両座席用の電気機械プッシュボタンアクチュエータを使用する車両座席を操作する方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
概略的に図面を、特に図１を参照すると、例示的な実施形態による車両１０が示されている。車両１０は、車両１０の乗員に提供される１つ以上の座席アセンブリ１２を含み得る。図示の車両１０は４ドアセダンであるが、座席アセンブリ１２は、ミニバン、スポーツユーティリティ車、飛行機、ボート、又は何らかの他の種類の車両に使用され得ることが理解されるべきである。
【００１２】
次に、図２を参照すると、座席アセンブリ１２の例が示される。座席アセンブリ１２は、座席クッション１６を支持する座席基部２０に動作可能に接続される背もたれ１４を含む。背もたれ１４及び座席基部２０は、着座した乗員に快適性、支持及び保護を提供する。ヘッドレスト１８が背もたれ１４の上端部に配置されて、同様に着座した乗員に快適性、支持及び保護を提供する。また、座席アセンブリ１２は、座席基部２０に対して背もたれ１４を回転可能に調節するために、背もたれ１４及び座席基部２０に動作可能に接続されるアクチュエータを有するリクライナ機構２２を含み得る。また、座席アセンブリ１２は、トラックアセンブリ２４を使用して車両１０に固定され得る。この例示では、トラックアセンブリ２４は、快適性及び利便性を高めるために座席アセンブリを車両フロアに対して再配置することを可能にする。また、座席１２は、例えば、側部ボルスタ２６、２８、複数のクッション３０、又は座席／トリムカバー３２等の更なる特徴を含み得る。
【００１３】
次に、図３−５を参照すると、例示的な実施形態による車両座席１２が示されている。車両座席１２は、車両座席１２を調節するために使用され且つハンドル、レバー、ボタン又はプッシュボタン等の形態であり得る第１及び第２の座席アクチュエータ３６、３８を有する作動機構３４を含む。図４に示されるように、第１のアクチュエータ３６は、背もたれ１４が前方に倒されて、座席１２全体が車両１０に結合される座席トラックアセンブリ２４上で前方に滑動するように座席１２を作動させるように動作する。これにより、座席１２は、４０における使用位置から、例えば、車両１０の入退室を容易にし、室内積荷空間を増加する４２におけるイージーエントリ位置へと再構成される。図５に示されるように、第２のアクチュエータ３８は、背もたれ１４が座席クッション１６の上面に実質的に平坦に置かれるように前方に折り畳まれるように座席１２を作動させるように動作する。これにより、座席１２は、車両１０の入退室を容易にし、更に室内積荷空間を増加させる平坦折り畳み位置に配置される。また、第１及び第２のアクチュエータ３６、３８は、背もたれ１４又は座席基部１６等において他の場所に設置されることも可能である。
【００１４】
別の実施形態によれば、第１及び第２のアクチュエータ４６、４８にはプッシュボタンが使用される。図３に示されるように、一例として、第１のプッシュボタン４６が座席基部１６の内側又は外側のいずれかに座席基部１６の後部の方に設置され、第２のプッシュボタン４８が背もたれ１４の内側又は外側のいずれかに背もたれ１４の下端の方に設置される。また、第１及び第２のプッシュボタン４６、４８は、背もたれ１４又は座席基部１６等において他の場所に設置されることも可能である。図示の座席１２は第２列の座席であるが、例えば、第１列の座席、乗客席、運転席又はベンチ座席等の任意の適切な座席が使用されてもよい。
【００１５】
次に、図６−１１を参照すると、例えば、間接連結、調節、移動、折り畳み、再配置又は滑動等によって動作させるためのアクチュエータ機構３４を有する車両座席１２が示されている。アクチュエータ機構３４は、例えば、第１の位置から第２の位置へ、即ち、使用位置、設計位置、イージーエントリ位置、又は平坦折り畳み位置等の様々な位置へ／から車両座席１２を調節するのを支援するために利用され得る。例えば、機構３４が折り畳み位置への車両座席１２の移動を支援するために利用される場合、機構は、座席１２が使用位置へと上方に折り曲げられるにつれてエネルギを蓄積して、使用位置から折り畳み位置に座席１２を移動するのを支援するためにエネルギを解放する。作動機構３４は、第１及び第２のアクチュエータ４６、４８、トルク変換機５０、エネルギ貯蔵装置５２、及び電力アクチュエータ５４を含む。アクチュエータ機構３４は、電気スイッチ等によって電気的に起動され、又は手動プッシュボタン等によって機械的に、又はそれらの組み合わせによって起動され得る。図６及び７に示されるように、一例として、第１のアクチュエータ４６は、背もたれ１４の内側又は外側に設置される手動プッシュボタンであり得る。図８に示されるように、第１のアクチュエータ４６を作動させることにより、背もたれ１４は、例えば、傾斜、旋回又は回転等により前方に移動し、座席１２は、例えば、滑動等によりトラックアセンブリ２４に沿って前方に、使用又は設計位置から車両１０の入退室を容易にするイージーエントリ位置へと移動する。しかしながら、図６及び９に示されるように、第２のアクチュエータ４８は、座席クッション１６の内側又は外側に設置される電気スイッチであり得る。第２のアクチュエータ４８を作動させることにより、背もたれ１４は、傾斜、旋回又は回転等により前方に移動して、設計位置から車両１０の入退室を容易にし且つ／又は車両１０の積荷空間を増加させる平坦折り畳み位置へと座席クッション１６の上面に実質的に平坦に置かれる。図１０及び１１に示されるように、エネルギ貯蔵装置５２、電力アクチュエータ５４及びトルク変換機５０は、座席クッション１６の下に、座席１２の内側又は外側のいずれかに設置され得る。エネルギ貯蔵装置５２、電力アクチュエータ５４、及び論理ボックス等のトルク変換機５０は、貯蔵装置５２に保存されたエネルギを利用することによって少ない作用力で座席１２を容易に作動させる機構３４を提供する。手動又は電気スイッチは、任意の組み合わせで作動可能であって、例えば、第１列の座席、ベンチ座席、運転席又は乗客席等の任意の適切な応用に使用可能であり、例えば、設計、イージーエントリ、平坦折り畳み、又は折り畳み及び転倒等の任意の着座位置へ／から座席１２を調節するために使用され得る。一例として、アクチュエータ機構３４又は第１のアクチュエータ又は第２のアクチュエータは、キーフォブ等を使用することによって遠隔で起動され得る。図２２−２４に関して、アクチュエータ機構の別の例示が記載されている。
【００１６】
次に、図１２を参照すると、車両座席１２に使用されるエネルギ貯蔵バイパス機構５６が示されている。エネルギ貯蔵バイパス機構５６は、以下で更に詳細に記載される筐体５８、回転子若しくは枢動部材６０、滑動ブロック若しくはラック部材６２、ピニオン部材６４、インターロック部材６６、バイアス部材６８、ケーブル部材７０、及び１つ以上のリクライナ起動装置７２を含む。エネルギ貯蔵バイパス機構５６は、例えば、背もたれ又は座席基部等の車両座席１２に結合可能であり、例えば、座席内、座席の下、座席に対して、外側又は内側等の任意の適切な場所に配置され得る。
【００１７】
筐体５８は、回転子部材、滑動ブロック部材、ピニオン部材、インターロック部材又はバイアス部材等及び中央開口７６等の、エネルギ貯蔵バイパス機構５６の内部要素を収容／取り囲み、支持及び案内するために、例えば、伸張部材、側部、壁部、浮き彫り、チャネル、溝又は隆起等の複数の外形的特徴を有する内部領域又は空間７２を含む。また、筐体５８は、エネルギ貯蔵バイパス機構要素又は車両座席構造等の他の構造に結合する複数の取り付け部材又はブラケット７８及び／又は固定具８０を含み得る。筐体５８は、プラスチック又は金属等の任意の適切な材料から作られ得る。
【００１８】
回転子／枢動部材６０は、実質的に円形状であり、中央開口７６を介して筐体５８及び車両座席１２に回転可能に結合するための中央開口８２を含む。しかしながら、回転子／枢動部材６０は、他の適切な形状を有してもよく、カム又は回転停止機能等として、異なって、例えば、直線的に動作／機能するように設計されてもよいことが考えられる。回転子／枢動部材６０は、バネ等のバイアス部材によって事前に付加を加えられる。バイアス部材は、エネルギ貯蔵バイパス機構として作用して、滑動ブロック部材６２が回転子／枢動部材６０から離れるときに、最小の作用力で車両座席１２の再構成を容易にするために、例えば、時計回り又は反時計回り等の既定の方向に回転子／枢動部材６０にバイアスをかける。
【００１９】
滑動ブロック部材６２は、第１の端部８６及び第２の端部８８を含む。第１の端部８６は、回転子部材６０に係合するために、例えば、表面、端部又は側面等の傾斜した特徴９０を有する。第２の端部８８は、取り付け部材又はクリップを介してピニオン部材６４に取り付けるための取り付け領域９２を含む。滑動ブロック部材６２は、ピニオン部材６４によって起動されると、第１及び第２の方向に、例えば、上方又は下方等に、滑動又はトグル等することによって滑動ブロック６２が移動するように筐体５８における第１のチャネル９４内に配置される。また、滑動ブロック部材６２は、滑動ブロック部材６２と回転子／枢動部材６０との係合を維持するために滑動ブロック部材６２に上方のバイアスをかけるバネ又はＦバネ等のバイアス部材９６を含む。
【００２０】
ピニオン部材６４は、第１の端部９８及び第２の端部１００を有する実質的に長尺部材である。第１の端部９８は、滑動ブロック部材６２に結合するために、例えば、クリップ等のバイアス部材１０２を含む。第２の端部１００は、インターロック部材６６と係合するための表面、端部又は側面等の特徴１０４を有する。ピニオン部材６４が、インターロック部材６６から離されると、例えば、前後又は前方及び後方等の第１及び第２の方向に、滑動又はトグル等によって動かされるように、ピニオン部材は、滑動ブロック部材のチャネル９４に実質的に垂直なチャネル１０６において筐体５８内に配置される。また、ピニオン部材６４は、第１の端部１１０及び第２の端部１１２を有するバイアス部材１０８も含む。第１の端部１１０はピニオン部材６４に結合されるのに対して、第２の端部１１２は筐体５８に結合される。バイアス部材１０８は、例えば、上方又は左方向等の既定の方向でピニオン部材６４に対してバイアス力を生成する。
【００２１】
インターロック部材６６は、第１の端部１１４及び第２の端部１１６を有する実質的に長尺部材である。第１の端部１１４は、ピニオン部材６４と係合するための表面、端部又は側面等の特徴１１８を有する。第２の端部１１６は、滑動ブロック部材６２から離れてピニオン部材６４にバイアスを加えるバネ等のバイアス部材１２２に取り付けるための表面１２０を含む。インターロック部材６６が、起動されると、例えば、上方及び下方等の第１及び第２の方向に、滑動又はトグル等によって動かされるように、インターロック部材６６は、ピニオン部材のチャネル１０６に実質的に垂直な第３のチャネル１２４において筐体５８内に配置される。車両座席１２が空席である場合、インターロック部材６６はピニオン部材６４と係合することにより、ピニオン部材６４が滑動ブロック部材６２と係合することが可能になり、順に、起動された場合にエネルギ貯蔵バイパス機構５６が解除されることが可能になる。逆に、車両座席１２が着座される場合、インターロック部材６６は、ピニオン部材６４から解除されて、ピニオン部材６４は滑動ブロック部材６２から解除されて、それにより滑動ブロック部材６２が回転子／枢動部材６０から解除されるのが防止されるので、起動された場合にエネルギ貯蔵機構５６が解除されることを防ぐ。この特徴は、起動された場合に、エネルギ貯蔵機構５６を無効にする安全ロックアウトとして作用する。
【００２２】
リクライナ起動装置１２６は、エネルギ貯蔵機構１２８を起動することによって、車両１０からの入退室を容易にするために、車両座席１２が設計位置から放出又はイージーエントリ位置に再構成されることを可能にする。リクライナエネルギ貯蔵機構１２８は、リクライナエネルギ機構１２８を起動するための１つ以上のハンドル、レバー、ボタン及び／又はスイッチ等を有し得る。１つ以上のリクライナ起動装置１３０を実装することが可能であり、リクライナ起動装置１３０は、背もたれ、座席基部、背もたれの後面、又は座席基部の内側又は外側等、車両１０の乗員によって好都合且つ容易にアクセスされる車両座席１２上の様々な場所に結合され得る。
【００２３】
次に、図１３を参照すると、本開示のエネルギ貯蔵バイパス機構５６を有する車両座席アセンブリ１２が示されている。一例として、車両座席アセンブリ１２は、車両の第３列の乗員等の車両乗員によってアクセスされ得る背もたれ１４の後面等に取り付けられるボタン、レバー又はハンドル等の第１のリクライナ起動装置１３２、及び車両１０の外側からアクセスされ得る座席基部１６の側に取り付けられる背もたれリクライナレバー等と統合されるボタン等の第２のリクライナ起動装置１３４を含む。
【００２４】
次に、図１４Ａ−１４Ｃを参照すると、様々なモードにあるエネルギ貯蔵バイパス機構５６の一連の側面図が示されている。１３６における初期モードでは、インターロック部材６６は、滑動ブロック部材６２を回転子／枢動部材６０との係合状態に維持するピニオン部材６４との係合状態にあるので、エネルギ貯蔵機構５６はラッチ又は固定等の係合状態に維持される。車両座席１２が空席であり、リクライナ起動装置１３０が起動される場合、インターロック部材６６は、ピニオン部材６４と係合したままであり、滑動ブロック部材６２が回転子／枢動部材６０から解除させることにより、エネルギ貯蔵バイパス機構５６を解除し、それによってエネルギ貯蔵機構１２８に蓄積されたエネルギが回転子／枢動部材を介して解放されることが可能になり、それによって車両座席１２が再構成されることが可能になる。車両座席１２が着座されており、リクライナ起動装置１３０が起動される場合、インターロック部材６６は、インターロック部材６６から解除されることにより、エネルギ貯蔵機構１２８に蓄積されたエネルギが解放されることを防ぎ、それによって車両座席１２が着座されている間にエネルギ貯蔵機構１２８が解放される場合の安全性の問題を防ぐ。
【００２５】
次に、図１５Ａ−１５Ｄを参照すると、設計位置からリクライニング位置にそしてまた設計位置へと移行するエネルギ貯蔵バイパス機構及び対応する座席構成の側面図の進行が示されている。リクライナ起動装置１３２が起動されると、滑動ブロック部材６２は、下方に引かれてピニオン部材６４を介して回転子／枢動部材６０との係合から外れることにより、エネルギ貯蔵バイパス機構５６を解除する。車両１０の進入及び／又は退出を容易にするために最小の作用力で背もたれが前方に回転して車両座席が前方に移動／滑動するように、これは、回転子／枢動部材のバイアス部材に蓄積されたエネルギを解放して、車両座席１２がＥＺエントリ位置に再構成されることを可能にする。車両座席１２が設計位置に戻されると、エネルギ貯蔵バイパス機構５６が再係合又は初期化して、再度起動される準備が出来るように、バイアス部材８４は前もって負荷をかけられる。
【００２６】
次に、図１６Ａ−１６Ｂを参照すると、非起動モードから起動モードへと移行する着座されている座席１２及びエネルギ貯蔵バイパス機構５６の２つの側面図が示されている。座席１２が着座されている場合、インターロック部材６６は、下方に引かれて、ピニオン部材６４から解除される。従って、リクライナ起動装置１３２が起動されると、ピニオン部材６４は、滑動ブロック部材６２を引き寄せるのではなく、滑動ブロック部材６２から離れて移動することによって、エネルギ貯蔵バイパス機構５６を解除する。これはケーブル動力から滑動ブロック部材６２に伝達される停止力の１つの方法であるが、停止が取り除かれると筐体５８内で滑動出来るケーブルにおける停止機能等の他の技術が利用され且つ考えられ得る。
【００２７】
次に、図１７−２１を参照すると、座席１２の乗員検出システム１４６が示されている。図１７に示されるように、座席乗員検出システム１４６は、座席乗員１２が着座されているか空席であるかによってエネルギ貯蔵バイパス機構５６の係合又は解除を制御する。一例として、ケーブル７０が、座席基部又は背もたれ等の座席１２の上面１４８上に配置されて、インターロック部材６６に結合され得る。座席１２が着座されると、乗員の重量によってケーブル７０が引かれて、インターロック部材６６をピニオン部材６４から解除させ、それによりリクライナが解除されることを防ぐ。図１８に示されるように、別の例として、ケーブル７０が、座席基部の配線／フレーム等の座席１２のサスペンション表面１５０上に配置されて、インターロック部材６６に結合される。座席１２が着座されると、乗員の重量によってケーブル７０が引かれて、インターロック部材６６をピニオン部材６４から解除させることにより、リクライナが解除されることを防ぐであろう。図１９Ａ−１９Ｂに示されるように、更に別の例示によれば、ケーブル７０が車両座席１２の前方リンク１５２に及びインターロック部材６６に結合され得る。座席１２が着座されると、乗員の重量によってケーブル７０が引かれて、インターロック部材６６をピニオン部材６４から解除させることにより、リクライナが解除されることを防ぐであろう。バネ荷重ドラム１５４及びケーブルシステム（図２０に示される）、ケーブル及びスロットシステム１５６、並びに車両座席１２下方のトリガ装置１５８（図２１に示される）を使用して同様の技術が利用され得る。
【００２８】
図２２−２５を参照すると、車両座席１０１２用の電気機械作動機構１０３４が例示されている。同様の特徴は、１０００だけ増加された同様の参照番号を有している。作動機構１０３４は、既に記載されたように車両座席１０１２を作動させるために、第１及び第２の座席アクチュエータ１０３６及び１０３８をそれぞれ含む。第１の座席アクチュエータ１０３６又は第２の座席アクチュエータ１０３８の何れか一方が、上述の対応するプッシュボタン１０４６又は１０４８を使用して作動されてもよい。この例では、プッシュボタン１０４６、１０４８の何れか一方が、操作するために押し下げられ又は押されるボタン等の手動型ボタンである。しかしながら、第１のアクチュエータ１０３６又は第２のアクチュエータ１０３８は、包装、人間工学、アクセス容易性、又は費用等の様々な要因によって、レバー、プッシュボタン、又はトグル等の他の種類のハンドルによって作動され得る。
【００２９】
第１の座席アクチュエータ１０３６と関係付けられる第１のプッシュボタン１０４６が、背もたれ１０１４の側部に又は座席基部１０２０上に設置されてもよい。プッシュボタン用に座席１０１２上の他の場所が考えられる。また、座席は、１つ以上の第１のプッシュボタン１０４８を含んでもよく、各々が座席１０１２上の様々な場所に配置されて動作可能に接続される。第２の座席アクチュエータ１０３８と関係付けられる第２のプッシュボタン１０４８が、同様に、プッシュボタン型であり、座席１０１２上に選択的に配置されてもよい。
【００３０】
作動機構１０３４は、１１６０で示される配線接続等の電気接続を介して第１のアクチュエータ１０３６と動作可能に連通するエネルギ貯蔵装置１０５２を含む。例えば、配線接続１１６０は、座席１０１２の動作と関係付けられる配線用ハーネスの一部であってもよい。複数の第１のプッシュボタン１０４６がある場合、各第１のプッシュボタン１０４６は、エネルギ貯蔵装置１０５２に電気的に接続される。この例示では、エネルギ貯蔵装置１０５２は、１１６２で示されるモータ等のアクチュエータである。リニアモータ、回転モータ又はソレノイド等の様々な種類のアクチュエータ又はモータ１１６２が利用されてもよい。モータは、座席クッション１０１６の下方等、好都合な場所に配置されてもよい。
【００３１】
モータ１１６２は、力伝達装置１１６４に動作可能に接続される。力伝達装置１１６４の一例は、プッシュプルケーブル又はロッド等である。力伝達装置１１６４の一端は、モータの出力部材に動作可能に接続され、力伝達装置の他端は、１１６６で示され、第１の座席アクチュエータと関係付けられるリクライナ起動装置に動作可能に接続される。座席解放機構１１６６は、前方又は傾斜位置に背もたれ１０１４を移動させるように座席を動作可能に作動させる。また、座席１０１２全体は、車両の入退室を容易にするイージーエントリ位置に関して上述された座席トラックアセンブリ１０２４上を前方に移動又は滑動する。更に、座席アセンブリ１０１２は、１１７０で示され、電力がない場合に緊急の解放をもたらすハンドルを含んでもよい。
【００３２】
動作時に、例えば、押し下げ運動によって、プッシュボタン１０４６が作動されて、信号が配線接続１１６０を介してエネルギ貯蔵装置１０５２又はこの例示のモータに伝達される。モータが活性化されて、力伝達装置１１６４又はこの例示のケーブルに力を伝達する。その結果、背もたれを傾けてトラックに沿って前方に座席アセンブリを移動させることにより、背もたれを第２の位置に移動させるように座席解放機構１１６６を作動させる力伝達装置の直線移動がもたらされる。有利な点は、使用位置１０４０と第１の位置１０４２との間で座席を作動させるのに最小限の作用力しか必要とされないことである。
【００３３】
電気機械作動機構１０３４は、上述したように設計位置又は仕様位置からリクライニング位置へ、そして再び設計位置へと座席を移行させるために上述のエネルギ貯蔵バイパス機構５６と動作可能に連通していてもよい。
【００３４】
図２６を参照すると、作動機構１０３４を動作させる方法が記載されている。有利な点は、この方法はプッシュボタン１０４６が不注意で作動された場合等、作動機構の意図的でない動作を防ぐことである。この方法は、ブロック１２００において、エネルギ貯蔵装置１０５２又はこの例示のアクチュエータ１１６２を電源１１７２と接続するステップで開始する。電源の一例は、バッテリである。この方法は、ブロック１２０５に進んで、ユーザがプッシュボタン１０４６を起動して、配線接続を介してアクチュエータ１０６２に信号を送信する。
【００３５】
この方法は、ブロック１２１０に進んで、アクチュエータ１０６２は、信号が意図的であるか意図的でない信号かを決定する。例えば、センサが座席に乗員を感知した場合、アクチュエータは、信号が意図的でない信号であると決定するであろう。別の例示では、信号の持続期間が測定されてもよく、持続期間が既定の期間を超える場合、アクチュエータは、信号が意図的でない信号であると決定するであろう。信号が意図的であるか意図的でない信号かを決定する他の技術も考えられる。信号が意図的でない信号であると決定される場合、アクチュエータは活性化されない。信号が意図的な信号であると決定される場合、方法はブロック１２１５に進む。
【００３６】
ブロック１２１５では、アクチュエータは、活性化されて、力伝達装置１１６４又はこの例示のケーブルに力を伝達する。ケーブルは、筐体内を直線的に移動する。即ち、ケーブルは引っ張られる。方法は、ブロック１２２０に進んで、ケーブルの牽引運動は、リクライナ機構とも呼ばれる座席解放機構１１６６を解放して、使用位置から傾斜位置に座席の移動を開始して、座席アセンブリは座席トラックに沿って前方に移動される。リクライニング座席位置は、例えば、第３列の座席からの入退室をもたらす。方法は、ブロック１２２５に進んで、座席は、通常又は使用位置に戻される。例えば、ユーザは、座席を掴んで、座席アセンブリをトラックに沿って後方に移動させながら、座席アセンブリを直立位置に戻してもよい。代替的に、座席アセンブリの戻りは、力伝達装置の反対の運動を介して電気機械的であってもよい。
【００３７】
背もたれ１０１４が前方に折り畳まれて、背もたれ１０１４が上述のように平坦折り畳み位置に座席クッションの上面に実質的に平坦に置かれるように、第２の座席アクチュエータ１０３８は、座席１０１２を動作可能に移動させるために、プッシュボタン及びモータを使用して同様に動作されてもよいことが理解されるべきである。
【００３８】
上記教示に照らして、本開示の多くの修正及び変形が可能である。従って、添付の請求項の範囲内で、本開示は、詳細に記載されたものとは異なって実施されてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１５Ｄ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【国際調査報告】
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