(57)【要約】マイクロ波アプリケータ装置は、プローブ（１１）と、プローブを通して延びると共に冷却液を運ぶ冷却路（２０、２１）と、液体をプローブを通して汲み上げるポンプ（７１）と、ポンプと冷却路の一端との間に延びる長尺可撓管（１０４）とを備える。ポンプは、モータ（１２０）及びポンプヘッド（７２）を含むポンプ本体（７３）を備える。ポンプヘッドがポンプ本体に着脱可能に取り付けられ、長尺流管の近位端に接続された第１ポート（８６）、第２ポート（８５）、及び、モータの通電時に長尺流管に沿ってポート間に液流を形成する液体推進手段（８４、９２）を備える。ポンプヘッドは、液体を密閉状態で含む。ポンプヘッド、長尺可撓管及びプローブが、使用後にポンプ本体から分離可能であると共に廃棄可能な交換可能なアセンブリを形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人又は動物の身体に接触するための遠位ヘッド部と、
前記ヘッド部を通して延びると共に前記ヘッド部を冷却するための液体を運ぶように配置された冷却路と、
前記ヘッド部を通して前記液体を汲み上げるためのポンプと、
前記ポンプと前記冷却路の一端との間に延びる長尺可撓管と、を備えており、
前記ポンプは、モータ、及び、ポンプ本体に脱着可能に取り付けられるポンプヘッドを含むポンプ本体を備え、
前記ポンプヘッドが、前記長尺流管の近位端に接続された第１ポート、第２ポート、及び、前記モータの通電時に前記長尺流管に沿って、これらポート間で前記液体の流れを形成するための液体推進手段を備え、
前記ポンプヘッドが、密閉状態で前記液体を含有するように構成されており、前記ポンプヘッド、前記長尺可撓管及び前記ヘッド部が、使用後に前記ポンプ本体から取り外し可能である交換可能なアセンブリを形成することを特徴とする医療装置。
【請求項２】
前記アセンブリは、前記ヘッド部の前記冷却路の他端から延びる遠位端を有する追加の長尺可撓管を備え、前記追加の長尺可撓管は、前記長尺可撓管の反対方向に液体を運ぶように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の医療装置。
【請求項３】
前記追加の長尺可撓管は、液体ドレインに接続されるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の医療装置。
【請求項４】
前記追加の長尺可撓管は、前記ディスポーザブルなアセンブリの一部を形成することを特徴とする請求項２又は３に記載の医療装置。
【請求項５】
電気ケーブルが当該装置の前記ヘッド部に延びていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項６】
前記ケーブルが前記交換可能なアセンブリの一部を形成することを特徴とする請求項５に記載の医療装置。
【請求項７】
前記ポンプはポンプハウジングを備えることを特徴とする請求項５又は６に記載の医療装置。
【請求項８】
前記ケーブルが前記ポンプハウジングから延びていることを特徴とする請求項７に記載の医療装置。
【請求項９】
前記ケーブルが、前記ポンプハウジングに設けられたコネクタによって、前記ポンプハウジングに接続されていることを特徴とする請求項８に記載の医療装置。
【請求項１０】
追加のケーブルが、前記ポンプハウジングから当該装置の主要ユニットに延びており、前記追加のケーブルを当該装置の前記ヘッド部に延びる前記ケーブルに接続するための手段が前記ポンプハウジング内に提供されていることを特徴とする請求項８又は９に記載の医療装置。
【請求項１１】
前記ヘッド部は、人又は動物の身体のアブレーションを実行するためのマイクロ波アンテナを備え、前記主要ユニットがマグネトロン又はマイクロ波放射の他のソースを備えていることを特徴とする請求項１０に記載の医療装置。
【請求項１２】
前記ヘッド部は、人又は動物の身体のアブレーションを実行するためのマイクロ波アンテナを備えることを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項１３】
前記ケーブルは、前記液体が前記長尺可撓管に沿って流れると、前記液体によって冷却されるように配置されていることを特徴とする請求項５から１１のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項１４】
前記ケーブルが前記長尺可撓管の壁を形成することを特徴とする請求項１３に記載の医療装置。
【請求項１５】
前記管が前記ケーブルを包囲する冷却ジャケットを定めることを特徴とする請求項１４に記載の医療装置。
【請求項１６】
前記ケーブルは、前記液体が前記追加の長尺可撓管に沿って流れると、前記液体によって冷却されるように配置されていることを特徴とする、請求項２に付随する請求項１３から１５のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項１７】
前記追加の長尺可撓管は、当該装置の前記ヘッド部に接続された遠位端、及び、マニホールドの第１ポートに接続された近位端を有する第１部位を備え、前記追加の長尺可撓管の前記第１部位が前記ケーブルを冷却するように配置されており、前記追加の長尺可撓管は、前記マニホールドの第２ポートから延びる第２部位をさらに備え、前記マニホールドは前記ケーブルの入り口のための第３ポートを有しており、前記マニホールドに進入する前記ケーブルが前記追加の長尺可撓管の第１部位内部で延びると共に前記マニホールドの前記第１及び第２ポートを介して流れる液体によって冷却されるように、前記マニホールドが密閉及び配置されており、前記マニホールドが前記ディスポーザブルなアセンブリの一部を形成することを特徴とする請求項１６に記載の医療装置。
【請求項１８】
前記マニホールドは、追加のポートを備えており、前記追加のポートにより、別のケーブルが、前記追加の長尺可撓管の前記第１部位内部で延びることが可能であることを特徴とする請求項１７に記載の医療装置。
【請求項１９】
前記追加のケーブルが、当該装置の前記ヘッド部に配置されたセンサからの信号を運ぶことを特徴とする請求項１８に記載の医療装置。
【請求項２０】
前記マニホールドが、前記ポンプに近接配置されていることを特徴とする請求項１７から１９のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項２１】
前記アセンブリは、前記ポンプヘッドの前記第２ポートに接続された別の長尺可撓管を備えることを特徴とする請求項１から２０のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項２２】
前記別の長尺可撓管の遠位端が、液体ソースに接続するために構成されていることを特徴とする請求項２１に記載の医療装置。
【請求項２３】
前記別の長尺可撓管が、前記ディスポーザブルなアセンブリの一部を形成していることを特徴とする請求項２１又は２２に記載の医療装置。
【請求項２４】
前記ポンプは、前記モータによって駆動されるアクチュエータを備え、前記液体推進手段が前記ポンプアクチュエータに着脱可能に係合するように構成されていることを特徴とする請求項１から２３のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項２５】
前記液体推進手段は、前記ポンプアクチュエータに磁気的に結合するように構成されていることを特徴とする請求項２４に記載の医療装置。
【請求項２６】
前記液体推進手段はピストンを備えることを特徴とする請求項１から２５のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項２７】
前記ポンプアクチュエータは、前記推進手段に結合するように配置された一端を有する、往復シャフトを備えることを特徴とする請求項１から２６のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項２８】
前記シャフトが、軸に沿って往復し、前記シャフトの端部が、前記ポンプ本体の外壁の開口を通して延びており、前記壁が前記軸に直角に位置していることを特徴とする請求項２７に記載の医療装置。
【請求項２９】
前記ポンプは、停止時に前記シャフトの端部が実質的に前記ポンプ壁の前記外面と同平面にある位置に、前記シャフトを位置づけるための手段を備えることを特徴とする請求項２８に記載の医療装置。
【請求項３０】
前記ポンプヘッドは、前記液体推進手段が前記ポンプアクチュエータに結合する、前記ポンプ壁の前記外面の位置にスライドするように構成されていることを特徴とする請求項２９に記載の医療装置。
【請求項３１】
前記ポンプヘッドは、前記液体推進手段が前記ポンプアクチュエータに結合する、前記ポンプ壁の前記外面の位置にスライド式に回転するように構成されていることを特徴とする請求項３０に記載の医療装置。
【請求項３２】
前記ポンプヘッドは、前記ポンプ壁の前記外面の平面に直角に延びる軸の周りにスライド式に回転するように構成されており、前記軸の周りに回転するために、前記ポンプ本体に前記ポンプヘッドを回転式に結合するための手段が提供されていることを特徴とする請求項３１に記載の医療装置。
【請求項３３】
前記ポンプ本体に前記ポンプヘッドを回転式に結合するための手段は、前記ポンプ本体に前記ケーブルを結合するための前記電気コネクタを備えることを特徴とする、請求項９に付随する請求項３２に記載の医療装置。
【請求項３４】
前記電気コネクタは、同軸コネクタを備えることを特徴とする請求項３３に記載の医療装置。
【請求項３５】
前記ポンプヘッドは、１又は複数の電気ターミナルを備え、前記電気ターミナルは、前記ポンプヘッドが前記ポンプ本体の前記位置にスライドされたときに、前記ポンプ本体の対応する電気ターミナルに係合することを特徴とする請求項３０から３４のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項３６】
前記ターミナルは、当該装置の前記ヘッドのセンサからの信号を運ぶことを特徴とする請求項３５に記載の医療装置。
【請求項３７】
前記モータが駆動しているときに、前記ポンプ本体に前記ポンプヘッドをロックするための手段が提供されていることを特徴とする請求項１から３６のいずれか一項に記載の医療装置。
【請求項３８】
アクチュエータを駆動させるように構成されたポンプモータを有するポンプ本体と、
前記ポンプ本体に着脱可能に取り付けられたポンプヘッドであって、第１ポート、第２ポート、及び、前記ポンプモータの通電時にこれらポート間に液流を形成するための液体推進手段を有するポンプヘッドと、を備え、
前記ポンプヘッドは、前記ポンプ本体から分離するときに前記液体を密閉状態で含有するように構成されていることを特徴とするポンプ。
【請求項３９】
アクチュエータを駆動させるように構成されたポンプモータを有するポンプ本体と、
前記ポンプ本体に着脱可能に取り付けられたポンプヘッドであって、第１及び第２ポート間に液流を形成するための液体推進手段を有するポンプヘッドと、を備え、
前記推進手段が前記ポンプアクチュエータに磁気的に結合されていることを特徴とするポンプ。
【請求項４０】
本体と、
前記本体に固定されたステータシャフトと、
前記シャフトの周りを回転するように配置されたロータと、を備え、
前記ロータは、軸方向に延びる周構造をその外部表面に有し、前記ロータの回転時にアクチュエータに直線運動を与えるように前記構造に係合するための手段が前記本体に設けられていることを特徴とするモータ。
【請求項４１】
前記アクチュエータは、軸に沿って往復運動する往復シャフトを備え、前記軸がモータ回転軸に平行に延びることを特徴とする請求項４０に記載のモータ。
【請求項４２】
前記アクチュエータは、前記シャフトから放射状に延びると共にその外端で前記構造に係合するアームを備えることを特徴とする請求項４１に記載のモータ。
【請求項４３】
前記構造は溝を備えることを特徴とする請求項４０から４２のいずれか一項に記載のモータ。
【請求項４４】
前記構造は、異なる速度で、及び／又は、前記アクチュエータが反対方向に移動されるよりも異なる時間で、一方向に前記アクチュエータを移動させるように構成されていることを特徴とする請求項４０から４３のいずれか一項に記載のモータ。
【請求項４５】
請求項４０から４４のいずれか一項に記載のモータを備えるポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療装置、及び、特には、それと共に使用するためだけに意図されていないポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
周囲組織を加熱及び破壊するマイクロ波アプリケータ（照射装置）を使用して、体内組織を焼灼（アブレーション）することがよく知られている。このようなアプリケータの１つの利用は、肝臓のような内部体器官内のガンの非侵襲的治療である。ＧＢ２４１５６３０号は、上述の種類のアプリケータを開示し、当該アプリケータは、治療のために患者内に挿入可能な細長いシャフトを有するプローブを備える。プローブの近位端は、長い可撓性ケーブルで外部マイクロ波発生器に接続されるハンドルを備える。長尺マイクロ波伝送ラインは、プローブ内部で、ハンドルから、プローブの遠位端に又はこれに隣接して配置された放射先端部又はアンテナへと延在する。使用に際して、先端部から放射されたマイクロ波フィールドは、局部集中した領域内の周囲組織を加熱及び焼灼する。
【０００３】
上記アプリケータの欠点は、様々な理由で、プローブが加熱されることである。第１に、プローブに沿って先端部に延びる伝送ライン内で電力損失が発生する。この電力損失が伝送ライン及びプローブの周囲部分を加熱する。第２に、放射マイクロ波エネルギーがプローブを加熱する。第３に、アブレーションにおける熱がプローブに沿って伝導して戻る。このようなプローブの加熱は望ましくなく、プローブの進入地点で患者の肌を焼く、又は、プローブのシャフトに隣接する患者の身体の他の部分を焼く可能性がある。この理由により、英国政府の法規が、医療装置の外部部品が温度において４８°を超えてはならない旨を規定している。
【０００４】
上記問題を克服するために、アプリケータのプローブに沿って食塩水のような液体を通過させてプローブを冷却することが知られている。このようなアプリケータの１つが、２００９年２月５日に出願された、我々の同時係属の国際特許出願ＰＣＴ／ＧＢ２００９／０５０１１３号に開示されており、その内容を本文に援用する。当該アプリケータは、伝送ラインに平行なシャフトに沿って長手方向に延びる一対の流路（フローチャネル）を有するプローブを備える。流路は、放射先端部に隣接するシャフトの遠位端で相互接続されている。使用時に、冷却液が、プローブを通って、一方の流路に沿ってその遠位端に汲み上げられ、そして、他方の流路に沿って戻される。一対の可撓管（フレキシブルダクト）が、プローブのハンドルから延びており、液体が溝の内外にそれぞれ流れることを可能とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
流路が非常に小さい径を有することが認められており、そのため、本発明の目的は、プローブのシャフトを十分に冷却する、これら流路を通る、持続的な且つ信頼性のある液流を形成可能なポンプを提供することにある。
【０００６】
マイクロ波アプリケータプローブは、人体への挿入後に確実に洗浄及び消毒できないという事実によって、一般的に、１回使用の使い捨て品である。また、体内のプローブを通って流れる液体が汚染され得るリスクが存在するため、液体、及び、プローブの内外に液体を運ぶ管の両方が、使用後に廃棄される必要があることが認識されている。これについての問題は、液体がまたポンプに接触し、そして、直接的に液体がポンプを汚染し、或いは、プローブに接続するダクトに沿ってポンプに戻る汚染物の直接路が存在するという事実のおかげで液体がポンプを汚染するという危険性が存在する。ポンプを洗浄及び消毒することが困難であるため、各使用後に廃棄するには、これらは高価すぎる。したがって、本発明の別の目的は、この問題を克服するポンプを提供することにある。
【０００７】
上述のニーズ及び目的を満たし、且つ、人体又は動物の身体の処置、治療及び診断に使用可能である医療装置が開発された。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、第１実施例に示されるとおり、医療装置が提供される。当該医療装置は、人又は動物の身体に接触するための遠位ヘッド部と、前記ヘッド部を通して延びると共に前記ヘッド部を冷却するための液体を運ぶように配置された冷却路と、前記ヘッド部を通して前記液体を汲み上げるためのポンプと、前記ポンプと前記冷却路の一端との間に延びる長尺可撓管と、を備え、前記ポンプは、モータ、及び、ポンプ本体に脱着可能に取り付けられるポンプヘッドを含むポンプ本体を備え、前記ポンプヘッドが、前記長尺流管の近位端に接続された第１ポート、第２ポート、及び、前記モータの通電時に前記長尺流管に沿って、これらポート間で前記液体の流れを形成するための液体推進手段を備え、前記ポンプヘッドが、密閉状態で前記液体を含有するように構成されており、前記ポンプヘッド、前記長尺可撓管及び前記ヘッド部が、使用後に前記ポンプ本体から取り外し可能である交換可能なアセンブリを形成する。
【０００９】
ポンプヘッド、長尺可撓管及びヘッド部が、全て、使用後に廃棄可能な１つの好ましくは消毒したアセンブリとして提供されるので、汚染の危険性を回避することが認められる。ポンプのヘッドだけが交換されるので、交換のコストが低減され、実際、ポンプヘッドを比較的安価なアイテムとして形成可能である。ポンプヘッドが液体を密閉して含んでおり、それ故、液体はいずれの非消毒の部品に接触することはなく、交換可能なアセンブリ以外の装置のいずれの部品も汚染することができない。液体に接触する全部品が廃棄されるので、洗浄及び消毒の必要性が回避される。
【００１０】
好ましくは、アセンブリは、前記ヘッド部の前記冷却路の他端から延びる遠位端を有する追加の長尺可撓管を備え、前記追加の長尺可撓管は、前述の長尺可撓管の反対方向に液体を運ぶように構成されている。さらに好適な実施形態では、追加の長尺可撓管が液体ドレインに接続するように構成されている。
【００１１】
好ましくは、前記追加の長尺可撓管は、前記ディスポーザブルなアセンブリの一部を形成する。
【００１２】
好ましくは、電気ケーブルが当該装置の前記ヘッド部に延びており、さらに好ましくは、当該ケーブルが前記交換可能なアセンブリの一部を形成している。
【００１３】
好ましくは、前記ポンプは、ポンプハウジングを備え、前記ケーブルが前記ポンプハウジングから延びており、好適には、当該ケーブルが、前記ポンプハウジングに設けられたコネクタによって、そこに接続されている。
【００１４】
好ましくは、追加のケーブルが、前記ポンプハウジングから当該装置の主要ユニットに延びており、前記追加のケーブルを当該装置の前記ヘッド部に延びる前記ケーブルに接続するための手段が前記ポンプハウジング内に提供されている。このように、主要ユニットは、離れた位置に配置可能であり、且つ、ポンプハウジングにそれを接続することにより、ヘッド部が簡単にそこに電気接続されて、人又は動物に隣接配置可能である。
【００１５】
好ましくは、前記ヘッド部は、人又は動物の身体のアブレーションを実行するためのマイクロ波アンテナを備え、前記主要ユニットがマグネトロン又はマイクロ波放射の他のソースを備えている。
【００１６】
好ましくは、前記ケーブルは、前記液体が前記長尺可撓管に沿って流れると、前記液体によって冷却される。好ましくは、前記ケーブルが前記長尺可撓管の壁を形成し、前記管が好適には前記ケーブルを包囲する冷却ジャケットを定める。
【００１７】
好ましくは、前記ケーブルは、前記液体が前記追加の長尺可撓管に沿って流れると、前記液体によって冷却される。
【００１８】
好ましくは、前記追加の長尺可撓管は、当該装置の前記ヘッド部に接続された遠位端、及び、マニホールドの第１ポートに接続された近位端を有する第１部位を備え、前記追加の長尺可撓管の前記第１部位が前記ケーブルを冷却するように構成されており、前記追加の長尺可撓管は、前記マニホールドの第２ポートから延びる第２部位をさらに備え、前記マニホールドは前記ケーブルの入り口のための第３ポートを有しており、前記マニホールドに進入する前記ケーブルが前記追加の長尺可撓管の第１部位内部で延びると共に前記マニホールドの前記第１及び第２ポートを介して流れる液体によって冷却されるように、前記マニホールドが密閉及び配置されており、前記マニホールドが前記ディスポーザブルなアセンブリの一部を形成する。
【００１９】
好ましくは、前記マニホールドは、追加のポートを備えており、前記追加のポートにより、別のケーブルが、前記追加の長尺可撓管の前記第１部位内部で延びることが可能である。前記追加のケーブルが、当該装置の前記ヘッド部に配置されたセンサからの信号を運ぶ。
【００２０】
好ましくは、前記マニホールドが、前記ポンプに近接配置されている。
【００２１】
好ましくは、前記アセンブリは、前記ポンプヘッドの前記第２ポートに接続された別の長尺可撓管を備える。好ましくは、前記別の長尺可撓管の遠位端が、液体ソースに接続するために配置されている。
【００２２】
好ましくは、前記別の長尺可撓管が、前記ディスポーザブルなアセンブリの一部を形成している。
【００２３】
好ましくは、前記ポンプは、前記モータによって駆動されるアクチュエータを備え、前記液体推進手段が前記ポンプアクチュエータに着脱可能に係合するように構成されている。
【００２４】
好ましくは、前記液体推進手段は、前記ポンプアクチュエータに磁気的に結合されている。
【００２５】
好ましくは、前記液体推進手段はピストンを備える。
【００２６】
好ましくは、前記ポンプアクチュエータは、前記推進手段に結合するように構成された一端を有する、往復シャフトを備える。
【００２７】
好ましくは、前記シャフトが、軸に沿って往復運動し、前記シャフトの端部が、前記ポンプ本体の外壁の開口を通して延びており、前記壁が前記軸に直角に位置している。
【００２８】
好ましくは、前記ポンプは、停止時に前記シャフトの端部が実質的に前記ポンプ壁の前記外面と同平面にある位置に、前記シャフトを位置づけるための手段を備えていることにより、前記ポンプヘッドの接続を容易にする。
【００２９】
好ましくは、前記ポンプヘッドは、前記液体推進手段が前記ポンプアクチュエータに結合する、前記ポンプ壁の前記外面の位置にスライドするように構成されている。
【００３０】
好ましくは、前記ポンプヘッドは、前記液体推進手段が前記ポンプアクチュエータに結合する、前記ポンプ壁の前記外面の位置にスライド式に回転するように構成されている。
【００３１】
好ましくは、前記ポンプヘッドは、前記ポンプ壁の前記外面の平面に直角に延びる軸の周りにスライド式に回転するように構成されており、前記軸の周りに回転するために、前記ポンプ本体に前記ポンプヘッドを回転式に結合するための手段が提供されている。
【００３２】
好ましくは、前記ポンプ本体に前記ポンプヘッドを回転式に結合するための手段は、前記ポンプ本体に前記ケーブルを結合するための前記電気コネクタを備える。
【００３３】
好ましくは、前記電気コネクタは、同軸コネクタを備える。
【００３４】
好ましくは、前記ポンプヘッドは、１又は複数の電気ターミナルを備え、前記電気ターミナルは、前記ポンプヘッドが前記ポンプ本体の前記位置にスライドされたときに、前記ポンプ本体の対応する電気ターミナルに係合する。これらターミナルは、当該装置の前記ヘッドのセンサからの信号を運ぶ。
【００３５】
好ましくは、前記モータが駆動しているときに、前記ポンプ本体に前記ポンプヘッドをロックするための手段が提供されている。
【００３６】
さらに本発明によれば、第２実施例に示されるとおり、ポンプが提供される。当該ポンプは、アクチュエータを駆動させるように構成されたポンプモータを有するポンプ本体と、前記ポンプ本体に着脱可能に取り付けられたポンプヘッドであって、第１ポート、第２ポート、及び、前記ポンプモータの通電時にこれらポート間に液体の流れを形成するための液体推進手段を有するポンプヘッドと、を備え、前記ポンプヘッドは、前記ポンプ本体から分離するときに、前記液体を密閉状態で含有するように構成されている。
【００３７】
さらに本発明によれば、第３実施例に示されるとおり、ポンプが提供される。当該ポンプは、アクチュエータを駆動させるように構成されたポンプモータを有するポンプ本体と、前記ポンプ本体に着脱可能に取り付けられたポンプヘッドであって、第１及び第２ポート間に液体の流れを形成するための液体推進手段を有するポンプヘッドと、を備え、前記推進手段が前記ポンプアクチュエータに磁気的に結合されている。
【００３８】
さらに本発明によれば、第３実施例に示されるとおり、モータが提供される。当該モータは、本体と、前記本体に固定されたステータシャフトと、前記シャフトの周りを回転するように構成されたロータと、を備え、前記ロータは、軸方向に延びる周構造をその外部表面に有し、前記ロータの回転時にアクチュエータに直線運動を与えるように前記構造に係合するための手段が前記本体に設けられている。
【００３９】
好ましくは、前記アクチュエータは、軸に沿って往復運動する往復シャフトを備え、前記軸がモータ回転軸に平行に延びている。
【００４０】
好ましくは、前記アクチュエータは、前記シャフトから放射状に延びると共にその外端で前記構造に係合するアームを備える。
【００４１】
本発明の実施形態は、添付した図面を参照して例示のためだけに説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に従う、マイクロ波アプリケータ装置の実施形態を示す概略図。
【図２】図１のアプリケータ装置のプローブの遠位端の斜視外観図。
【図３】図１のアプリケータ装置のプローブのシャフトの近位端の斜視外観図。
【図４】図１のアプリケータ装置のプローブ及びマイクロ波フィードケーブルの近位端の斜視外観図。
【図５】図１のアプリケータ装置のポンプの斜視図。
【図６】図５のポンプのヘッドの一部を通る断面図。
【図７】図１のアプリケータ装置のマニホールドを通る断面図。
【図８】図５のポンプのモータ及びアクチュエータの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
図１に示すとおり、マイクロ波アプリケータ装置は、ポンプ７１に接続された長尺の主出力ケーブル７０を有するマイクロ波発生器１０を備える。ケーブル７０は、ポンプ７１内で、長尺可撓性フィードケーブル１２の近位端に接続されるように向けられている。長尺可撓性フィードケーブル１２の遠位端が、アプリケータプローブ１１に接続されている。プローブ１１は、ハンドル部１３、及び、当該ハンドル１３から延びる細長いシャフト部１４を備える。使用時、発生器１０は、ケーブル７０、１２に沿ってプローブ１１に伝送されるマイクロ波信号を発生させる。そして、マイクロ波信号は、プローブのシャフト１４に沿って、その遠位端で放射先端部１５に伝送される。
【００４４】
図２に示すとおり、シャフト１４は、ステンレス鋼で形成された細長い外部管状壁１４を備える。同軸伝送ライン１７が、管状壁１４の内部で延びており、伝送ライン１７が、その近位端でマイクロ波フィードケーブル１２に連結されていると共に、その遠位端でプローブ１１の先端部１５内部で延びる放射アンテナ１６に連結されている。ソリッドケーブル又はワイヤの形態の細長い流分割部材１９は、その長い要部に沿って同軸伝送ライン１７と共に延びる。部材１９は放射アンテナ１６から少し離隔して終端している。
【００４５】
伝送ライン１７と流分割部材１９とを組み合わせた径は、管状外壁１８の内径よりも僅かに大きいので、伝送ライン１７及び流分割部材の両方が、外部管状壁１８の内面に積極的に接触していると共に、互いにシャフト１４の長い要部に沿っている。すなわち、伝送ライン１７及び流分割部材１９が一緒に２つの流路２０、２１を区画し、これらが近位端から流分割部材１９が終端する地点までシャフト１４の長手方向に延びている。２つの流路２０、２１は、流分割部材１９が終端する地点を越えて相互結合されている。
【００４６】
図３及び図４に示すとおり、流路２０の一方が、シャフト１４の近位端で部材２２によって密閉されている。複数の開口２７が、その近位端でシャフト１４の外部管状壁１８に形成されている。開口２７は密閉流路２０と連通している。シャフト１４の近位端は、プローブ１１のハンドル１４内に配置されたマニホールド（連結管）２３内に延びている。マニホールド２３は、略円筒径であり、シャフト１４の長手軸に直角に延びる境界壁２６で、２つの軸方向に配置されたチャンバ２４、２５に分割されている。開口２７がマニホールド２３の遠位チャンバ２４内に開口するように、シャフト１４の近位端がマニホールド２３内に境界壁２６を通して延びており、シャフト１４の第２（非密閉）流路２１が、マニホールド２３の近位チャンバ２５内に開口している。インレットポート２８が、マニホールド２３の側壁から外方に放射状に延びており、インレットポート２８がマニホールド２３の遠位チャンバ２４と通じている。
【００４７】
フィードケーブル１２の遠位端は、マニホールド２３の近位端壁３０を通って延びていると共に、伝送ライン１７の近位端に接続されている。フィードケーブル１２が、チューブ２８内部でポンプ７１に向かってプローブ１１から延びている。
【００４８】
図５に示すとおり、ポンプ７１は、ポンプ本体７３に着脱可能に取り付けられたポンプヘッド７２を備える。ポンプヘッド７２は、ポンプ本体７３のハウジング７６の平坦前面に対して取り付ける（又は適合する）ための平坦後面を有するバックプレート７４を備える。マイクロ波発生器１０からの主マイクロ波ケーブル７０が、ポンプハウジング７６内部で、ハウジング７６の前壁７５に配置された同軸コネクタ７７に直接接続される。フィードケーブル１２の近位端が、ポンプヘッド７２のバックプレート７４の前面に配置された補完同軸コネクタ７８の後部に延びており、コネクタ７８が、ポンプ本体７３上のコネクタ７７の対応ターミナルに係合するためのバックプレート７４の背面から後方に突出する同軸ターミナル（図示せず）を有する。
【００４９】
強磁性材料の相互駆動ポンプアクチュエータシャフト７９は、ポンプ本体７３の前壁７５内の開口８０を通って延びる外方端を有する。開口８０は、コネクタ７７の外方に放射状に配置されている。張り出した外方端を有するＴ字形状の突起８１は、コネクタ７７と開口８０との間の位置で、ポンプ本体７３の前壁７５から外方に延びている。
【００５０】
開口８２がポンプヘッド７２のバックプレート７４に形成されており、当該開口８２は、Ｔ字形状突起８１の張り出した頭部の径よりも僅かに大きい径を有している。スロット８３が、同軸コネクタ７７中央を中心とする弓状線に沿って、開口８２からバックプレート７４を横切って反時計回り方向に延びている。
【００５１】
細長い管状壁を有するポンプバレル（筒体）８４が、ポンプヘッド７２のバックプレート７４の前面から外方に延びており、ポンプバレル８４は、半球状端壁によってその外方端で閉塞されている。ポンプバレル８４の内方端は、ポンプヘッド７２のバックプレート７４内の開口を通して開口している。液体インレット及びアウトレットポート８５、８６が、バックプレート７４に隣接する直径方向の反対の位置で、ポンプバレル８４の側壁を通して延びている。
【００５２】
使用時、その上のコネクタ７８がポンプ本体７３上のコネクタ７７の前に配置されると共に、Ｔ字形突起８１がバックプレート７４の開口８２に整列するように、ポンプ本体７３の前にポンプヘッド７２を整列させることにより、ポンプヘッド７２のバックプレート７４の背面が、ポンプ本体７３の前壁７５と対面配置して取着される。そして、ポンプヘッド７２及びポンプ本体７３が一体になり、コネクタ７８がコネクタ７７に結合すると共に突起８１の頭部が開口８２を通して延びる。次に、コネクタ７７、７８がポンプヘッド７２の回転軸として機能しつつ、ポンプヘッド７２が時計回り方向に回転させられる。好ましくは、コネクタ７７は、ポンプ本体７３に対して自由に回転できる。ポンプヘッド７２の連続した回転により、突起８１の柄がスロット８３端部に到達するまでバックプレート７４のスロット８３に沿って移動する。この位置では、突起８１の頭部が、バックプレート７４の前面上に延び、そしてこれにより、ポンプバレル８４の近位端がポンプ本体７３の前壁７５の開口８０に軸方向に整列する位置において、ポンプヘッド７２をポンプ本体７３のその場にロックする。
【００５３】
ポンプモータが、図８に示すとおり、ポンプ本体７３内部に配置されている。モータが動作するとき、ピン９０が、ポンプ本体７３の前壁７５から外に、ポンプヘッド７２のバックプレート７４に形成された開口９１内に延びる。ここでは、モータが駆動しているときに、ポンプ本体７３からポンプヘッド７２が離脱することを防止する。
【００５４】
図６に示すとおり、ポンプバレル８４の往復移動軸のために、ピストン９２がポンプバレル８４内部に搭載されている。ピストン９２の近位端は、マグネット９３を備え、ポンプ本体７３の前壁７５の開口８０内部に配置された駆動シャフト７９の端部に磁気的に結合する。シャフト７９の軸端が停止時にポンプ本体７３の前壁７５と同一平面上に常に位置するようにポンプモータ（図８）が制御されることにより、ポンプヘッド７２が、前述したようなポンプ本体７３の位置に回転可能にスライドできることを確実にすると共に、ロック位置に到達するとマグネット９３が満足にシャフト７９に結合することを確実にする。
【００５５】
ポンプ本体８４の液体インレット及びアウトレットポート８５、８６は、ポンプバレル８４の内外へ液体をそれぞれ許容するバルブ９５、９６を備える。ポート８５、８６が、その遠位端に対してポンプバルブ８４の管状側壁の内表面に沿って軸方向に延びている各チャネル９７、９８に連通している。
【００５６】
使用時に、ポンプアクチュエータのシャフト７９が往復運動し、ピストン９２がポンプバレル８４の内外に移動することにより、内方ストローク（行程）でインレット８５を通してポンプバレル８４内に液体を引き込み、外方ストロークでアウトレット８６を通してポンプバレル８４の外に液体をくみ出す。
【００５７】
図１を再度参照すると、ポンプヘッド７２のインレットポート８５が、食塩水又は他の冷却液のバッグ１０１にチューブ１００を介して接続されている。バッグ１０１は、ポンプ７１が搭載されたトロリー１０３から上方に延びるアーム１０２の高い位置に吊されている。ポンプヘッド７２のアウトレットポート８６は、プローブ（図４）のハンドル１３のポート２８に接続する長尺チューブ１０４を介して接続されている。
【００５８】
図２〜４を再度参照すると、励起されたとき、ポンプ７１が、チューブ１０４に沿って、インレットポート２８を通してプローブ１１のマニホールド２３の遠位チャンバ２４内に冷却液を汲み入れる。そして、冷却液が、シャフト１４の外部管状壁１８の開口２７を通して、流路２０内に流れる。そして、冷却液がシャフト１４の長手方向に流れることにより、シャフトの外部壁１８及び伝送ライン１７を冷却する。そして、冷却液が、流分割部材１９が終端する地点を越えて、流路２０から、シャフト１４の遠位端で別の流路２１に渡る。そして、冷却液が冷却流路２１を介してシャフト１４に沿って戻ると、それがマニホールド２３の近位チャンバ２５内に流れる。そして、液体がマニホールド２３の外へ、且つ、チューブ２８内に流れると、それが、チューブ２８と同軸ケーブル２９との間に区画形成された環状流路内のケーブル１２に亘って流れる。
【００５９】
チューブ２８の近位端が、ポンプヘッド７２に隣接配置されたマニホールド１１０に接続されている。マニホールド１１０は、第１ポート１１１を備え、当該第１ポート１１１を通して、ケーブル１２がポンプヘッド７２のコネクタ７８の後に進入するようにマニホールド１１０を密閉状態にする。マニホールド１１０は第２ポート１１２を備え、当該第２ポート１１２がドレイン又は回収器１１４につながるチューブ１１３（図１）に流動可能に接続されている。１又は複数の他のポート１１５は、任意に、他のワイヤ又はケーブル１１６が、密閉状態でチューブ２８に進入し、且つ、プローブ１１に対してケーブル１２と同延することを可能にする。これらケーブル又はワイヤ１１６は、プローブ１１に搭載された熱電対のようなセンサからの信号を運ぶ。このようなセンサは、プローブ１１がオーバーヒートした場合、マイクロ波発生器１０を停止させ得る。
【００６０】
すなわち、バッグ１０１からの液体が、ポンプヘッド７２を通して内方に、チューブ１０４に沿ってプローブ１１に流れる。そこで、それがプローブのシャフト１４及び伝送ライン１７を冷却する。そして、液体がチューブ２８を介して戻り、ドレイン又は回収器１１４に流れる前にフィードケーブル１２を冷却する。
【００６１】
使用後、ポンプヘッドは、反時計回りにそれを回転させることにより、ポンプ本体７３から接続解除可能である。チューブ１００、ポンプヘッド７２、チューブ１０４、プローブ１１、チューブ２８、ケーブル１２、マニホールド１００及びチューブ１１３が、ディスポーザブルな消毒したアセンブリ（組立体）を形成し、このアセンブリは、使用後に廃棄可能であるので、二次汚染の危険性を回避すると共に、液体が通って流れるいずれの部品をも洗浄する必要性を回避する。ディスポーザブルなアセンブリを、ポンプ本体７３のコストと比較して比較的安価であるように提供可能であることが認められるであろう。
【００６２】
図８に示すとおり、ポンプ本体７３は、その両端でポンプハウジング７６に取り付けられているスタティック（ｓｔａｔｉｃ）シャフト１２１を有するポンプモータ１２０を備える。筒状ロータ１２２がシャフト１２１の周囲に延在しており、シャフト１２１及びロータ１２２の間に、適切な通電信号の適用時にシャフトの周囲に後者（ロータ）を回転させるための手段が提供される。
【００６３】
ロータの外周面には、ロータ１２２の外周及び軸方向の溝１２３が備えられている。ブロック１２６が、モータシャフト１２１に平行に延びるレール１２５にスライド可能に取り付けられている。ローラ１２２の回転がブロック１２６をレール１２５に沿って前後に移動させるように、ピン１２４が溝内にブロック１２６から突出している。前述のモータの駆動シャフト７９は、ブロック１２６から、ポンプ本体７３の前壁７５の開口８０内に延びている。
【００６４】
溝２３は、正弦曲線であってもよく、アクチュエータが同じ速度（割合）で両方向に移動する。しかしながら、好ましくは、溝２３は、ポンプの内方ストロークが短いと共に、外方（ポンプ）ストロークが長いように構成されており、これにより、プローブ１１を通る連続する液流間の間隔を減少させる。
【００６５】
本発明に従うマイクロ波アプリケータプローブは、構造において比較的簡易且つ安価であり、さらに、プローブを確実に冷却することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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