【事件の表示】
　特許第２７７５７６７号「印字装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　訂正を認める。
　特許第２７７５７６７号の特許を維持する。
【理由】
１．手続の経緯
　本件特許第２７７５７６７号は、平成６３年９月１９日に出願され、平成１０年５月１日に特許権の設定の登録があり、特許掲載公報が平成１０年７月１６日に発行され、その後、平成１１年１月１８日付けで木名瀬　光より、特許異議の申立てがあり、取消理由を通知したところ、その指定期間内である平成１１年７月１６日に特許異議意見書の提出と共に訂正請求がされたものである。
２．訂正の適否
（１）訂正の内容
　当該訂正は、
ａ．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の記載、
　「外部機器から受信された印字データを一時記憶する受信バッファと、該受信バッファに入力した印字データを印字すべきイメージデータに展開する展開手段と、展開されたイメージデータを格納記憶するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶されたデータに基づき給紙手段により用紙貯留部から搬出された用紙に印字出力を行う印字手段を備える印字装置において、
　前記用紙貯留部に貯留された用紙の先端よりも用紙搬送経路内において所定距離だけ下流に配設され用紙の後端が通過したことを検知する用紙後端検知手段と、
前記受信バッファ、前記イメージメモリ及び両者間のデータ処理過程の何れかに印字すべきデータを認識し、且つ、前記後端検知センサが該センサ上に用紙の存在を検知しないと、前記給紙手段による給紙動作の開始制御を行う給紙開始制御手段とを具備し、
　連続印刷時先行紙の後端と後続紙の先端との間隔が略前記所定距離を維持して連続的に給紙処理されることを特徴とする印字装置」を、
「外部機器から受信された印字データを一時記憶する受信バッファと、該受信バッファに入力した印字データを印字すべきイメージデータに展開する展開手段と、展開されたイメージデータを格納記憶するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶されたデータに基づき給紙手段により用紙貯留部から搬出された用紙に印字出力を行う印字手段を備える印字装置において、
　前記用紙貯留部に貯留された用紙の先端よりも用紙搬送経路内において所定距離だけ下流に配設され用紙の後端が通過したことを検知する用紙後端検知手段と、
　前記受信バッファにおける印刷すべきデータの認識に応じて給紙開始信号を発生し、前記受信バッファに入力した印字データに基づいて展開されたイメージデータが前記イメージメモリを介して前記印字部へ転送し終わるまで、前記給紙開示信号を維持し続ける給紙信号発生手段と、
　前記給紙開始信号の維持期間中、前記後端検知センサが該センサ上に用紙の存在を検知しないと、前記給紙手段による給紙動作の開始制御を行う給紙開始制御手段とを具備し、
　連続印刷時先行紙の後端と後続紙の先端との間隔が略前記所定距離を維持して連続的に給紙処理されることを特徴とする印字装置」
とする。
ｂ．訂正事項ｂ
▲１▼明細書４頁１２行〜５頁２行目［発明の要点］の
記載中、
「前記受信バッファ、前記イメージメモリ及び両者間のデータ処理過程の何れかに印字すべきデータを認識し、且つ、前記後端検知センサが該センサ上に用紙の存在を検知しないと、前記給紙手段による給紙動作の開始制御を行う給紙開始制御手段とを具備し、」の記載を、
「前記受信バッファにおける印刷すべきデータの認識に応じて給紙開始信号を発生し、前記受信バッファに入力した印字データに基づいて展開されたイメージデータが前記イメージメモリを介して前記印字部へ転送し終わるまで、前記給紙開示信号を維持し続ける給紙信号発生手段と、
　前記給紙開始信号の維持期間中、」とする。
▲２▼明細書９頁１１行目の「フィードスタート（ＰＦＳ）出力」を、「フィードスタート（給紙開始信号：ＰＦＳ）出力」とする。
ことを内容とするものである。
（２）訂正の目的の適否及び新規事項の追加、拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａは、給紙開始制御手段に関し、印字すべきデータの認識が、「受信バッファ、イメージメモリ及び両者間のデータ処理過程の何れか」であったものを、「受信バッファ」のみに限定するものであり、特許請求の範囲の減縮に該当する。
　また、上記訂正事項ｂの▲１▼は、ａの訂正に伴うものであり、同ｂの▲２▼は、ＰＦＳを明確にしたものであって、いずれも、明りょうでない記載の釈明に該当する。
　そして、訂正事項ａおよびｂは、いずれも、願書に最初に添付した明細書に記載した事項の範囲内の事項であり、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張するものでも、変更するものでもないと認められる。
（３）独立特許要件の判断
（Ａ）訂正明細書に係る発明
　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下、「訂正発明」という。）は、訂正明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものと認める。（その記載事項は、前記（２）の訂正事項ａの欄に示されたとおりである。）
（Ｂ）引用刊行物
　当審が通知した取消理由で引用した刊行物１ないし刊行物３には、次の記載があることが認められる。
・刊行物１（特開昭６０−２５７２６２号公報）：
「第１図はレーザーを光源とした電子写真記録方式によりページ単位で印刷を行うページプリンタの印刷機構部を示すもので本発明に用いられる。１はページ単位の印刷用紙を供給する用紙カセット、．．．（中略）．．．、１５は前記用紙カセット１から用紙が繰出されたかあるいは１枚が繰出され次の用紙の繰出しが可能か否かを検出するセンサ、．．．（中略）．．．である。」（２頁上右欄５行〜下左欄６行）
「上位装置から送られるデータをインタフェース部２０で受信し、受信したデータをマイクロコンピュータシステム２１で編集し、順次ページメモリ２３ａへ格納する。」（２頁下右欄６〜１０行）
「印刷機構部２７は印刷機構部２８のセンサ１５により１ページ目の用紙が有りから無しを検出すると、２ページ面の用紙繰り出しが可能なことをインタフェースコントロール部２５に対して送出する。この時２ページ目の用紙を繰り出す様制御する。」（３頁上左欄１９行〜右欄６行）
および図面第１〜４図。
・刊行物２（特開昭６２−２４４６７５号公報）：
「第３図において、記録装置の制御部２０はインターフェース部２１を介してコンピューター等のホスト機２２に接続され、各種のコマンド信号および印字データ信号が記録装置へ入力される。」（３頁上右欄１３〜１６行）
「バッファメモリー内が印字データ等で満杯の状態か否かを判別する。
　印字命令が出力されバッファフルの状態であればステップ２０４へ進んで記録動作が実行され、そうでなければステップ２０５へ進んで印字データをバッファ内に格納した後再びステップ２０３へ戻される。
　記録動作を実行した後、ステップ２０６でシートエンドセンサー２６におけるシートの有無を判定し、ＹＥＳであればステップ２０３に戻る。」（３頁下右欄１〜ｌ１行）
および図面第１〜４図。
・刊行物３（特開昭５７−１４６２６７号公報）：
「裁断された記録紙で記録を行う記録装置では、連続記録を行う場合、記録紙同士の間隔をできるだけ短く設定して記録部に給送することが効率的な記録を行ううえで必要な条件となる。」（１頁下左欄１８行〜右欄１行）
「第２図に示すようにその時刻ｔ１においてフィードローラ４が駆動を開始される（第２図ｃ）。フィードローラ４が駆動されると給紙トレイ５内でこれと接触している積層された最上部の記録紙が矢印６方向に送り出される。
　給紙トレイ５の前方にはこれとわずかの距離を隔ててぺ一パセンサ７が配置されており」（２頁上右欄８〜１４行）
「１枚目の記録紙の後端がぺーパセンサ７により検知されると。これと同時刻あるいはわずかに後の時刻ｔ５においてフィードローラ４が駆動される（第２図ｃ）。」（２頁下右欄１４〜１８行）
およ図面第１〜２図。
（Ｃ）対比・判断
　刊行物１の上記摘記記載によれば、引用例１のページプリンタの印刷方式においては、次の頁のぺ一ジメモリヘの編集が終了していると次のページ用の用紙を繰り出す様制御するものであるが、インタフェース部２０（訂正発明の受信バッファに相当）から用紙繰出しの信号は送られておらず、受信バッファ内のデータ認識により給紙開始信号を生成しているものとは認められない（第３図参照）。また、刊行物１のその他の記載を検討しても、「印字すべきデータが受信バッファに存在することが認識されると、給紙開始信号を生成する」という点の技術的思想を示唆しているものとも解されない。
　訂正発明においては、その点の構成を採用してはじめて、明細書記載の作用、効果を奏することができるものと認められ、その開示のない刊行物１の記載から、訂正発明を容易に発明することができたものとすることはできない。
　さらに、刊行物２および刊行物３の記載を検討しても、上記の点の技術的思想までは記載されておらず、示唆する記載も見当たらない。
　したがって、刊行物１ないし刊行物３をもってしては、訂正発明をその記載から容易に発明をすることができたものとはいえず、特許出願の際、独立して特許を受けることができない発明とすることができない。
　また、他に、訂正発明について特許を受けることができない発明とする理由は見い出せない。
（４）結論
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び第３項で準用する第１２６条第２項ないし第４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．特許異議の申立てについて
（１）申立ての理由の概要
　異議申立人　木名瀬　光は、証拠として、
甲第１号証：特開昭６０−２５７２６２号公報、
甲第２号証：特開昭６２−２４４６７５号公報、
甲第３号証：特開昭５７−１４６２６７号公報、
を提出し、本件の発明は甲第１号証〜甲第３号証の存在により特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである旨、また、本件明細書には記載不備があるから特許法第３６条の要件を満たしていない特許出願に対してなされたものである旨主張している。
（２）第２９条違反との主張について
　本件の請求項１に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのもの（上記訂正発明）と認める。
　本件請求項１に係る発明と甲号各証とを対比検討するに、甲第１号証〜甲第３号証は前記刊行物１〜刊行物３と同じものであり、その検討結果は、前記２（３）に示したとおりである。
　したがって、本件請求項１に係る発明が甲第１号証〜甲第３号証に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
（３）記載不備があるとの主張について
　本件明細書の記載に不備があるとする異議申立人の主張の概要は、請求項１には「前記後端検知センサ」の記載があるが、「後端検知センサ」が先行して存在しておらず、「前記」が何を指すか不明瞭である、というものである。
　しかしながら、「後端検知センサ」が先行して記載された「後端検知手段」を指すことは明らかであり、そのことによって不明瞭となるものとはいえない。
　したがって、その点をもって、明細書の記載に不備があるとはいえず、特許法第３６条に規定される要件を満足していないとすることはできない。
（４）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年９月２８日（１９９９．９．２８）
【訂正の要旨】
１．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の記載、
「外部機器から受信された印字データを一時記憶する受信バッファと、該受信バッファに入力した印字データを印字すべきイメージデータに展開する展開手段と、展開されたイメージデータを格納記憶するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶されたデータに基づき給紙手段により用紙貯留部から搬出された用紙に印字出力を行う印字手段を備える印字装置において、
　前記用紙貯留部に貯留された用紙の先端よりも用紙搬送経路内において所定距離だけ下流に配設され用紙の後端が通過したことを検知する用紙後端検知手段と、
　前記受信バッファ、前記イメージメモリ及び両者間のデータ処理過程の何れかに印字すべきデータを認識し、且つ、前記後端検知センサが該センサ上に用紙の存在を検知しないと、前記給紙手段による給紙動作の開始制御を行う給紙開始制御手段とを具備し、
　連続印刷時先行紙の後端と後続紙の先端との間隔が略前記所定距離を維持して連続的に給紙処理されることを特徴とする印字装置」
を、特許請求の範囲の減縮を目的として、
「外部機器から受信された印字データを一時記憶する受信バッファと、該受信バッファに入力した印字データを印字すべきイメージデータに展開する展開手段と、展開されたイメージデータを格納記憶するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶されたデータに基づき給紙手段により用紙貯留部から搬出された用紙に印字出力を行う印字手段を備える印字装置において、
　前記用紙貯留部に貯留された用紙の先端よりも用紙搬送経路内において所定距離だけ下流に配設され用紙の後端が通過したことを検知する用紙後端検知手段と、
　前記受信バッファにおける印刷すべきデータの認識に応じて給紙開始信号を発生し、前記受信バッファに入力した印字データに基づいて展開されたイメージデータが前記イメージメモリを介して前記印字部へ転送し終わるまで、前記給紙開示信号を維持し続ける給紙信号発生手段と、
　前記給紙開始信号の維持期間中、前記後端検知センサが該センサ上に用紙の存在を検知しないと、前記給紙手段による給紙動作の開始制御を行う給紙開始制御手段とを具備し、
　連続印刷時先行紙の後端と後続紙の先端との間隔が略前記所定距離を維持して連続的に給紙処理されることを特徴とする印字装置」
とする。
２．訂正事項ｂ
　明細書の発明の詳細な説明の欄の記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、次のとおりとする。
▲１▼明細書４頁１２行〜５頁２行目の記載、
　「本発明は上記目的を達成するために、外部機器から受信された印字データを一時記憶する受信バッファと、該受信バッファに入力した印字データを印字すべきイメージデータに展開する展開手段と、展開されたイメージデータを格納記憶するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶されたデータに基づき給紙手段により用紙貯留部から搬出された用紙に印字出力を行う印字手段を備える印字装置において、前記用紙貯留部に貯留された用紙の先端よりも用紙搬送経路内において所定距離だけ下流に配設され用紙の後端が通過したことを検知する用紙後端検知手段と、前記受信バッファ、前記イメージメモリ及び両者間のデータ処理過程の何れかに印字すべきデータを認識し、且つ、前記後端検知センサが該センサ上に用紙の存在を検知しないと、前記給紙手段による給紙動作の開始制御を行う給紙開始制御手段とを具備し、連続印刷時先行紙の後端と後続紙の先端との間隔が略前記所定距離を維持して連続的に給紙処理されることを特徴とする。」
を、
　「本発明は上記目的を達成するために、外部機器から受信された印字データを一時記憶する受信バッファと、該受信バッファに入力した印字データを印字すべきイメージデータに展開する展開手段と、展開されたイメージデータを格納記憶するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶されたデータに基づき給紙手段により用紙貯留部から搬出された用紙に印字出力を行う印字手段を備える印字装置において、前記用紙貯留部に貯留された用紙の先端よりも用紙搬送経路内において所定距離だけ下流に配設され用紙の後端が通過したことを検知する用紙後端検知手段と、前記受信バッファにおける印刷すべきデータの認識に応じて給紙開始信号を発生し、前記受信バッファに入力した印字データに基づいて展開されたイメージデータが前記イメージメモリを介して前記印字部へ転送し終わるまで、前記給紙開示信号を維持し続ける給紙信号発生手段と、前記給紙開始信号の維持期間中、前記後端検知センサが該センサ上に用紙の存在を検知しないと、前記給紙手段による給紙動作の開始制御を行う給紙開始制御手段とを具備し、連続印刷時先行紙の後端と後続紙の先端との間隔が略前記所定距離を維持して連続的に給紙処理されることを特徴とする。」
とする。
▲２▼明細書９頁１１行目に「フィードスタート（ＰＦＳ）出力」とあるを、
「フィードスタート（給紙開始信号：ＰＦＳ）出力」とする。
（５４）【発明の名称】
　印字装置
（５７）【特許請求の範囲】
　外部機器から受信された印字データを一時記憶する受信バッファと、該受信バッファに入力した印字データを印字すべきイメージデータに展開する展開手段と、展開されたイメージデータを格納記憶するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶されたデータに基づき給紙手段により用紙貯留部から搬出された用紙に印字出力を行う印字手段を備える印字装置において、
　前記用紙貯留部に貯留された用紙の先端よりも用紙搬送経路内において所定距離だけ下流に配設され用紙の後端が通過したことを検知する用紙後端検知手段と、
　
前記受信バッファにおける印刷すべきデータの認識に応じて給紙開始信号を発生し、前記受信バッファに入力した印字データに基づいて展開されたイメージデータが前記イメージメモリを介して前記印字部へ転送し終わるまで、前記給紙開始信号を維持し続ける給紙開始信号発生手段と、
　
前記給紙開始信号の維持期間中、
　連続印刷時先行紙の後端と後続紙の先端との間隔が略前記所定距離を維持して連続的に給紙処理されることを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
〔発明の技術分野〕
　本発明は、液晶プリンタ、ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等の印字装置に関する。
〔従来の技術〕
　液晶プリンタ、ＬＥＤプリンタ等の外部機器から出力される印字データに従って用紙に印字を行う印字装置では、以下のようにして用紙に画像作成を行っている。
イ）まず、ホストコンピュータ等の外部機器から印字データが出力されると、印字装置はこの印字データを一旦受信バッファ内に書込み、その後順次受信バッファ内の印字データを読み出し印字データに対応したパターンデータに変換してイメージメモリに記憶する。
ロ）イメージメモリ内に用紙１頁分のパターンデータが記憶されると用紙カセットに収納されている用紙の搬出を指示し、印字装置内へ用紙を搬入する。
ハ）その後、印字装置内に搬入された用紙が待機ロールで一旦停止すると同時にイメージメモリよりパターンデータが印字ヘッドに送出され
感光体ドラム上に画像の形成が開始される。
ニ）待機ロールで一旦停止した用紙は、感光体ドラム上の画像（静電潜像）を用紙の所定位置へ印字するタイミングで再給送され用紙上に画像形成を行う。
ホ）さらに、同一画像を複数枚の用紙に印字する（以下複写印字処理で示す）場合には、用紙カセットから次の用紙を搬出し、上述と同様にイメージメモリに記憶されているパターンデータを次の用紙に印字する処理を行う。
〔従来技術の問題点〕
　しかしながら上述のような印字装置では、（イ）に示す処理、すなわち印字データを一旦受信バッファに書込み、その後パターンデータに変換してイメージメモリに１頁分のパターンデータを書込む処理を完了した後、初めて（ロ）の処理、すなわち用紙カセットへ用紙の搬出指示を行い印字装置内へ用紙を搬入する処理を実行する。従って、印字装置内へ用紙を搬入するまでに時間を要し、最初の用紙への印字処理を高速に行うことができない。
　また、複写印字処理を行う場合には、上述の（ホ）の処理で説明した如く、前の用紙（先行用紙）への印字処理が終了した後、次の用紙（後続用紙）を印字装置内へ搬入する。従って、次の用紙への印字処理の開始が遅れ、上述と同様後続用紙への印字処理にも長い時間を要し、印字処理を高速に行うことができない。
〔発明の目的〕
　本発明は上記従来の欠点に鑑み、印字処理を高速に行うことを可能とした印字装置を提供することを目的とする。
〔発明の要点〕
　本発明は上記目的を達成するために、外部機器から受信された印字データを一時記憶する受信バッファと、該受信バッファに入力した印字データを印字すべきイメージデータに展開する展開手段と、展開されたイメージデータを格納記憶するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶されたデータに基づき給紙手段により用紙貯留部から搬出された用紙に印字出力を行う印字手段を備える印字装置において、前記用紙貯留部に貯留された用紙の先端よりも用紙搬送経路内において所定距離だけ下流に配設され用紙の後端が通過したことを検知する用紙後端検知手段と、前記受信バッファにおける印刷すべきデータの認識に応じて給紙開始信号を発生し、前記受信バッファに入力した印字データに基づいて展開されたイメージデータが前記イメージメモリを介して前記印字部へ転送し終わるまで、前記給紙開始信号を維持し続ける給紙開始信号発生手段と、前記給紙開始信号の維持期間中、前記後端検知センサが該センサ上に用紙の存在を検知しないと、前記給紙手段による給紙動作の開始制御を行う給紙開始制御手段とを具備し、連続印刷時先行紙の後端と後続紙の先端との間隔が略前記所定距離を維持して連続的に給紙処理されることを特徴とする。
〔実施例〕
　以下本発明の実施例について図面を参照しながら詳述する。
　第２図は一実施例の印字装置の構成図である。図において、印字装置は用紙にトナー像を形成する画像形成部１と、用紙Ｐを用紙カセット２から搬出し印字装置内に搬送する搬送機構３で構成されている。
　画像形成部１は感光体ドラム４と、感光体ドラム４の周面近傍に順次配設された帯電器５、印字ヘッド６、現像器７、転写器８で構成されている。帯電器５は矢印Ａ方向に回動する感光体ドラム４の感光面に初期帯電電圧を付与するものであり、印字ヘッド６は印字データに基づく露光を感光面に行う装置であり、現象器７は上述の露光により感光面に形成された静電潜像をトナー像化し、転写器８はこのトナー像を矢印Ｂ方向に搬送される用紙Ｐに転写する装置である。
　搬送機構３は給紙コロ９の回転により用紙カセット２から搬出された用紙を搬送するための待機ロール１０、定着ロール１１及び図示しない搬送ロール、用紙搬送路１２を形成するための図示しない搬送ガイド板等で構成されている。
　待機ロール１０は用紙の先端を当接させることにより用紙の搬送を一時停止させ、後述する所定のタイミングで回転を行い、用紙Ｐを感光体ドラム４と転写器８間に搬送するロールである。定着ロール１１は転写器８で用紙Ｐ上に転写された未定着トナーを用紙Ｐに定着すると共に用紙排出部１３へ用紙Ｐを搬送するロールである。また、用紙カセット２と待機ロール１０との間の用紙搬送路１２には用紙の後端の通過を検知する用紙後端検知センサ１４が設けられ、また待機ロール１０に用紙先端が当接したことを検知する待機スイッチ１５か待機ロール１０下方に設けられている。
　以上の機構構成の印字装置内には図示しない基板上に第１図に示すブロック構成の制御回路が設けられている。但し、同図に示すホストコンピュータ１７は印字装置へ印字データを出力する外部機器である。印字装置内の回路はインターフェイスコントロール部１８とプリント部１９で構成されている。
　インターフェイスコントロール部１８はホストコンピュータ１７から出力された文字コードをパターンデータ（画像データ）に変換制御を行う回路であり、ＣＰＵ（中央処理部）２０、ホストインターフェイス（以下ホスト１／Ｆで示す）２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、受信バッファ２４、イヌージデータ発生部２５、イメージメモリ２６で構成されている。
　また、プリント部１９は実際に用紙に印字を行う際のパターンデータの出力制御や用紙Ｐの搬送、上述の画像形成部１を構成する各部の動作制御を行う回路であり、上述の印字ヘッド６、プリンタコントローラ２７で構成されている。また、このプリント部１９と上述のインターフェイスコントロール部１８はＰＲインターフェイス２８で接続されている。ホストコンピュータ１７は文字コードや印字制御データをホスト１／Ｆ２１へ出力する回路である。
　ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２内に格納されているプログラムに従って各部の制御を行う。
　イメージデータ発生部２５は文字コードに対応する文字のパターンデータを記憶しており、受信バッファ２４に一旦記憶された文字コードがＣＰＵ２０の制御によりイメージデータ発生部２５へ読み出されると対応する文字のパターンデータをイメージメモリ２６へ出力する回路である。イメージメモリ２６は用紙１頁または複数頁分のパターンデータを記憶するメモリである。印字ヘッド６はパターンデータに従って図示しない液晶シャッタやＬＥＤ等の印字素子を駆動し前述の如く感光面へ露光を行うものである。
　また、プリンタコントローラ２７は上述のＣＰＵ２０と制御データの授受を行い前述の給紙コロ９や待機ロール１０の回転制御、帯電器５、現像器７、転写器８、定着ロール１１等の駆動制御を行う回路である。
　以上の構成の印字装置において、用紙への印字処理動作を第３図（ａ），（ｂ）のフローチャートに従って説明する。
　第３図（ａ）のフローチャートはインターフェイスコントロール部１８側の処理を示し、同図（ｂ）のフローチャートはプリント部１９側の処理を示す。
　まず、インターフェイスコントロール部１８内のＣＰＵ２０は文字コード等のデータが受信バッファ２４内に入力されたか監視しており、受信バッファ２４にデータが入力していない時はペーパーフィードスタート（給紙開始信号：ＰＦＳ）出力をリセット状態にしておく（ステップ（以下Ｓで示す）１がＮ、Ｓ２）。この状態で文字コード等のデータがホストコンピュータ１７から出力されるのを待ち、文字コード等のデータがホストコンピュータ１７から出力されるとこのデータはホストＩ／Ｆ２１を介して受信バッファ２４へ入力する。
　ＣＰＵ２０は受信バッファ２４へ文字コード等のデータが入力し始めると直ちに上述のＰＦＳ信号を作成し、ＲＲインターフェイス２８を介してこのＰＦＳ信号をプリンタ部１９側のプリンタコントローラ２７へ送信する（Ｓ１がＹ，Ｓ３）。その後ＣＰＵ２０はイメージメモリ２６内にパターンデータの書込みのための空エリアがあるか判断し（Ｓ４）、書込みエリアがあれば受信バッファ２４内の文字コードを順次イメージデータ発生部２７へ出力し、対応するパターンデータに変換した後イメージメモリ２６へ書込んでいく（Ｓ４がＹ，Ｓ５）。
　一方、プリンタコントローラ２７はＣＰＵ２０から出力された上述のＰＦＳ信により、インターフェイスコントロール部１８側で上述のパターンデータ作成作業を行っている間に給紙動作を実行する（ＳＴ１がＹ，ＳＴ２（ここでＳＴはステップの意味であり、上述のインターフェイスコントロール部１８側の処理Ｓと区別するためＳＴの文字を用いる））。プリンタコントローラ２７はＰＦＳ信号が入力すると給紙コロ９へ回転指示信号を送り給紙コロ９を回転駆動させ用紙カセット２から用紙Ｐを搬出する。印字装置内に搬入された用紙Ｐは用紙搬送路１２を通って待機ロール１０まで達すると待機センサ１５をオンする。プリンタコントローラ２７は後述する再給紙フラグが“１”でないことを判断した後、この待機センサ１５のオンを確認すると給紙ロール９の回転を停止させる（ＳＴ３〜ＳＴ５）。このようにプリント部１９側ではインターフェイスコントロール部１８側で前述の如くイメージメモリ２６内にパターンデータを書込んでいる間に用紙Ｐを用紙カセット２から搬出し、待機ロール１０の位置まで給送し一旦停止させておく。以上の用紙Ｐの給送タイミングを示すタイムチャートが第４図（ａ）〜（ｃ）の前半部である。
　その後、インターフェイスコントロール部１８側ではイメージメモリ２６への上述のパターンデータの書込みが全て終了とすると（Ｓ６がＹ）、ＣＰＵ２０は書込み完了信号（ＩＤＲ信号）をプリンタコントローラ２７へ送信する（Ｓ７）。プリンタコントローラ２７はＩＤＲ信号（立ち上り）を受信した時上述の用紙Ｐの給紙処理が完了していればこの確認としてデータ送出許可信号（ＶＳＹＮ）をＣＰＵ２０へ送信する（ＳＴ６がＹ，ＳＴ７）。ＣＰＵ２０ではＶＳＹＮ信号を受信すると、イメージメモリ２６内に書込まれたパターンデータをバリッド信号（ＶＡＬ）と共にプリント部１９側に送信し（Ｓ８〜Ｓ１０）、印字ヘッド６によりパターンデータに従った露光を行わせる（ＳＴ８がＹ，ＳＴ９）。以上の各信号出力タイミングを示すタイムチャートが第４図（ｄ）〜（ｇ）の前半部である。
　その後、インターフェイスコントロール部１８型枠ではパターンデータの送信が完了するとＣＰＵ２０はバリッド信号の出力及びパターンデータの送信を停止し、枚数カウンタを−１し、ＣＰＵ２０は例えばＲＡＭ２３内に設けられた枚数カウンタが“０”か否か判断する（Ｓ１１〜Ｓ１４）。この枚数カウンタのカウント値の判断は２枚以上の複写印字処理において行われるものであり、上述の如く１枚目の用紙への印字処理が終了しても“０”とはならず（“１”以上であり第４図の（ｋ））、ＣＰＵ２０は上述の処理（Ｓ７）に戻る。
　一方、プリント部１９側では印字部６で上述の如く露光動作開始後例えばプリンタコントローラ２７内に設けられたタイマをスタートさせる（ＳＴ１０）。このタイマは感光面上に形成された画像と用紙Ｐの先端とを一致させるためのもので、タイマがタイムアップする間（ＳＴ１１がＮ）、前述の印字ヘッド６、現像器７等の画像形成プロセス処理を実行し、感光面への画像の形成、画像の現像処理等を行う（ＳＴ１２）。その後、タイマがタイムアップすると、タイマをリセットし、待機ロール１０を駆動すると共に再給紙フラグを“１”にセットする（ＳＴ１１がＹ、ＳＴ１３，ＳＴ１４，ＳＴ１５）。この処理により用紙Ｐは転写器８側へ搬送され、用紙Ｐ上にトナー像が転写され、さらに定着器１１でトナー像が用紙Ｐに定着される。その後、プリンタコントローラ２７は、用紙搬送を続行すると共に上述の画像形成プロセス処理を実行し続ける（ＳＴ１２）。そしてその間、用紙Ｐの後端が用紙後端検知センサ１４により検知されるか判断する（ＳＴ１６）。用紙Ｐの後端が用紙後端検知センサ１４により検知される前は（ＳＴ１６がＮ）、処理（ＳＴ３）を実行し再給紙フラグ“１”及び待機スイッチのオフを判断し（ＳＴ３がＹ、ＳＴ１７がＮ）、上述の処理（ＳＴ６→ＳＴ７→・・・）を繰り返している。
　その後、用紙Ｐの後端が用紙後端検知センサ１４により検知されると（ＳＴ１６がＹ）、処理（ＳＴ１）に戻り、ＰＦＳ信号の入力を判断し入力していれば、（ＳＴ１がＹ）、給紙コロ９を回転駆動し次の用紙Ｐ’の搬出処理を実行する（ＳＴ２）。すなわち、先行の用紙Ｐがまだ待機ロール１０により転写器８側へ搬送され、用紙Ｐ上に画像形成処理が行われている間（ＳＴ３→ＳＴ１７→ＳＴ６→ＳＴ７→・・・）に次の用紙Ｐ´を印字装置内へ搬入する。以上の処理タイミングを示す図が第４図（ａ），（ｂ）の後半部、（ｈ）〜（ｊ）である。
　その後、用紙Ｐが待機ロール１０から全て転写器８側へ送られると待機スイッチ１５がオフとなり（ＳＴ１７がＹ）、プリンタコントローラ２７は待機ロール１０の回転を停止し、再給紙フラグを“０”をセットする（ＳＴ１８，ＳＴ１９）。この間、次の用紙Ｐ´は用紙搬送路１２上を搬送されており、待機ロール１０が回転を停止した直後に次の用紙Ｐ´は待機ロール１０に当接し、待機スイッチ１５をオンする。即ち、再給紙フラグが“０”にセットされると判断（ＳＴ３）はＮとなり、用紙Ｐに例えば１０ｍｍ程度の間隔をあけて搬送される用紙Ｐ´により待機スイッチ１５は再度オンに設定される。従ってこの処理により用紙Ｐ´の給送は一旦停止される（ＳＴ３→ＳＴ５）。この時前述の如くＩＤＲ信号はＣＰＵ２０からプリンタコントローラ２７へ送信されおり、イメージメモリ２６内に書込まれているパターンデータに従って上述と同様に印字を行う（ＳＴ６→ＳＴ７→・・・）。すなわち、先の用紙Ｐへの印字処理が終了した時点ですでに次の用紙Ｐ´が待機ロール１０まで送られており、直ちに次の用紙Ｐ´への印字処理を実行できる。そして最後の用紙への印字が終了すると、枚数カウンタは“０”となるため、ＣＰＵ２０はＩＤＲ信号の出力を停止し、印字処理を終了する（Ｓ１５）。
〔発明の効果〕
　以上詳細に説明したように本発明によれば、イメージデータ作成中、最先の用紙を印字装置の所定位置まで搬入しておきイメージデータの作成完了と同時に印字処理を行え、しかも後続用紙についても、先の用紙の印字処理中印字装置内の所定位置まで搬入しておき直ちに処理ができるので高速に印字処理ができる。
【図面の簡単な説明】
　第１図は一実施例の印字装置の回路ブロック図、
　第２図は一実施例の印字装置の構成図、
　第３図は一実施例の印字装置の動作を説明するフローチャート、
　第４図は一実施例の印字装置の動作を説明するタイムチャートである。
９・・・給紙コロ、
１０・・・待機ロール、
１４・・・用紙後端検知センサ、
１５・・・待機スイッチ、
２０・・・ＣＰＵ、
２７・・・プリンタコントローラ。