(57)【要約】  カップを温めるための装置であって、蒸気を該カップ１に導くための蒸気導管３と、カップ１から水を吸い出すための水吸い込み導管８と、を有する装置。好適には、水吸い込み導管８は、蒸気導管３を通る蒸気の流れが、水吸い込み導管８から水及び／又は空気を吸い出すような態様で、蒸気導管３と接続される。
2013500111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
温められるべきカップ内に到達できる蒸気噴射ユニットを有する、カップを温めるための装置であって、前記蒸気噴射ユニットは、蒸気導管の蒸気噴射端部を有する装置において、前記蒸気噴射ユニットは、前記カップから水を吸い出すための水吸い込み導管の水吸い込み端部を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
前記水吸い込み導管は、蒸気の流れが前記水吸い込み導管から前記蒸気導管を通して水及び／又は空気を吸い出すような態様で前記蒸気導管と接続されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記蒸気導管は狭い部分を有し、それによりベンチュリ効果が引き起こされ、前記狭い部分における圧力が周囲の空気圧よりも低くなり、前記水吸い込み導管は、前記狭い部分の位置において前記蒸気導管と接続されることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記水吸い込み導管から水及び／又は空気を吸い出すための排出ポンプであって、前記蒸気導管における蒸気の流れにより駆動される排出ポンプが存在することを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記蒸気導管と前記水吸い込み導管とは互いに結合し、前記蒸気導管を通って接近する蒸気の流れの方向と、前記水吸い込み導管を通って接近する水及び／又は空気の方向との間の角度は、６０度よりも小さく、好適には４５度よりも小さいことを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記水吸い込み導管が前記蒸気導管と接続される位置の下流に集水室が存在し、前記集水室を通って蒸気が流れ、前記集水室は水が溜まることができる下部を持つことを特徴とする、請求項２乃至５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記集水室は底側に開口を備え、前記開口を通って水が前記集水室から出ることができることを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記水吸い込み導管の水吸い込み端部は、前記蒸気導管の蒸気噴射端部を越えて延在することを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記蒸気噴射ユニットは、前記蒸気導管の端部である噴出口部材を有し、前記水吸い込み導管の端部は、前記噴出口部材を通って延在する水ホースであることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
蒸気生成装置と、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のカップを温めるための装置と、を有する、温かい飲料をつくるための飲料作成装置であって、前記蒸気生成装置からの蒸気を、前記カップを温めるための装置へと一時的に供給するための手段が存在する、飲料作成装置。
【請求項１１】
カップを温める方法であって、前記カップに蒸気が噴射される方法において、水が前記カップから同時に吸い出されることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温められるべきカップ内に到達できる蒸気噴射ユニットを有する、カップを温めるための装置であって、前記蒸気噴射ユニットは、蒸気導管の蒸気噴射端部を有する装置に関する。「カップ」なる表現は、飲用グラス、ゴブレット、マグカップ等のような、いずれの種類の飲用容器をも含む。
【０００２】
温められるべきカップ内に到達できる蒸気噴射ユニットを有する装置であって、前記蒸気噴射ユニットは、蒸気導管の蒸気噴射端部を有する装置は、米国特許出願公開US-A-2007/175336に記載されている。ここでは、蒸気噴射の目的はカップを温めることではなく、記載された装置はコーヒーメーカーのミルク泡立て器であり、蒸気はカップに存在するミルクへと噴射される。
【背景技術】
【０００３】
温かいコーヒー、温かいティー又は温かいココアのような温かい飲料で冷たいカップを満たすと、該カップは該温かい飲料によって温められ、同時に、該飲料は冷やされてしまう。温かい飲料が冷えてしまうことを防ぐため、カップが温かい飲料で満たされる前に温められても良い。斯かる温め動作は、例えば電気加熱皿によって又はカップに噴射される蒸気によって実行され得ることが知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ドイツ国公報DE-U-202006002124は、カップを温めるための装置を備えたコーヒーメーカーを記載している。該装置は、温められるべきカップに蒸気を導くための蒸気導管を有する。ここで、カップの温めは、少なくとも部分的に、蒸気の凝結により引き起こされ、そのため温めた後にカップに水が残る。とりわけ、続いてエスプレッソコーヒーがカップに注がれた場合には、該コーヒーはカップ内の水により薄められてしまう。
【０００５】
本発明の目的は、蒸気がカップに噴射される、カップを温めるための改善された装置及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本目的を達成するため、前記蒸気噴射ユニットは、前記カップから水を吸い出すための水吸い込み導管の水吸い込み端部を有する。該水はカップが温められた後にカップから吸い上げられても良いが、好適には、該水は蒸気噴射と同時にカップから吸い上げられる。カップが該カップへの蒸気の噴射により温められる場合、該蒸気は冷たいカップにおいて凝結し、それにより水がカップ中に溜まる。斯かる溜まった水は、温かい飲料がカップに注がれたときに、該カップを薄める。飲料によりカップが満たされる前にカップから該溜まった水を吸い出すことにより、飲料の希釈が回避される。
【０００７】
好適な実施例においては、前記水吸い込み導管は、蒸気の流れが前記水吸い込み導管から前記蒸気導管を通して水及び／又は空気を吸い出すような態様で前記蒸気導管と接続される。吸い込み動作は、蒸気がカップに流れ出したときに、自動的に開始される。蒸気導管を通る蒸気の流れが、水及び／又は空気を水吸い込み導管から吸い出すために、機械的な吸い込みポンプを駆動し得る。
【０００８】
好適な実施例においては、前記蒸気導管は狭い部分を有し、それによりベンチュリ効果が引き起こされ、前記狭い部分における圧力が周囲の空気圧よりも低くなり、前記水吸い込み導管は、前記狭い部分の位置において前記蒸気導管と接続される、これにより、該ベンチュリ効果により水及び／又は空気が吸い込まれる。その結果、ポンプ又は弁のような可動部の存在なく、また付加的な水の供給の必要なく、効果的且つ効率的な態様で水がカップから吸い出される。
【０００９】
他の好適な実施例においては、前記水吸い込み導管から水及び／又は空気を吸い出すための排出ポンプであって、前記蒸気導管における蒸気の流れにより駆動される排出ポンプが存在する。斯かる既知の排出ポンプの機能は、蒸気導管内の質量及び運動量の方程式の解に基づく。好適には、前記蒸気導管と前記水吸い込み導管とは互いに結合し、蒸気が水吸い込み導管からの水及び／又は空気と混合される蒸気導管として継続し、前記蒸気導管を通って接近する蒸気の流れの方向と、前記水吸い込み導管を通って接近する水及び／又は空気の方向との間の角度は、６０度よりも小さく、好適には４５度よりも小さい。その結果、単純且つ効果的な態様で、水吸い込み導管から水及び／又は空気が吸い出される。斯かる実施例の一例は、以下に説明される。
【００１０】
水吸い込み導管を通ってカップから吸い出された水は、蒸気導管内の蒸気と混合され得る。前記狭い部分の下流の蒸気の流れに存在する水は、例えば蒸気の温度を１００℃よりも高くして、水が蒸発するようにすることによって等、多くの方法で除去され得る。本発明の別の実施例においては、水吸い込み導管は、蒸気導管内の蒸気の流れにより吸い込まれた空気から水を分離するために、集水室を備えても良い。
【００１１】
好適には、前記水吸い込み導管が前記蒸気導管と接続される位置の下流に集水室が存在し、前記集水室を通って蒸気が流れ、前記集水室は水が溜まることができる下部を持つ。好適な実施例においては、前記集水室は底側に開口を備え、該開口を通る水を駆動する蒸気の圧力の結果、前記開口を通って水が前記集水室から出ることができる。勿論、限られた量の蒸気のみが該開口を通って脱出できるようにするため、該開口は小さい必要がある。
【００１２】
好適な実施例においては、前記水吸い込み導管の水吸い込み端部は、前記蒸気導管の蒸気噴射端部を越えて延在する、それにより、蒸気がカップの低部から幾分かの距離を置いた蒸気導管の該蒸気噴射端部を離れる間、水吸い込み導管の該水吸い込み端部はカップの底部に接し得る。
【００１３】
好適には、前記蒸気噴射ユニットは、前記蒸気導管の端部である噴出口部材を有し、前記水吸い込み導管の端部は、前記噴出口部材を通って延在する水ホースである。本実施例は、本発明を適用する一例として以下に説明される。
【００１４】
本発明はまた、蒸気生成装置と、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のカップを温めるための装置と、を有する、温かい飲料をつくるための飲料作成装置であって、前記蒸気生成装置からの蒸気を、前記カップを温めるための装置へと一時的に供給するための手段が存在する、飲料作成装置に関する。
【００１５】
更に、本発明は、カップを温める方法であって、前記カップに蒸気が噴射される方法において、水が前記カップから同時に吸い出されることを特徴とする方法に関し、本方法において、好適な実施例においては、以上に説明されたように、前記水吸い込み導管は、蒸気の流れが前記水吸い込み導管から前記蒸気導管を通して水及び／又は空気を吸い出すような態様で前記蒸気導管と接続される。
【００１６】
本発明は、図式的及び模式的な図面を参照しながら、カップを温めるための装置であって、該カップ内に蒸気を噴射するための蒸気噴射手段を有する装置の一例により、更に説明される。
【００１７】
図面は、記載される本発明の実施例の説明に寄与する、装置の構成要素のみを示している。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】ベンチュリ吸い込みシステムを有する第１の実施例を示す。
【図２】排出ポンプシステムを持つ第２の実施例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、カップ１及び蒸気噴射ユニット２を示し、該蒸気噴射ユニット２はカップ１内に到達している。蒸気は、２本の矢印４により示されるように、蒸気導管３を通って蒸気噴出ユニットへと流れる。蒸気導管３の端部は、下向きに広がった形状を持つ噴出口部材５に接続される。噴出口部材５は、ゴム又はプラスチックのような柔軟な材料でできたものであっても良い。２本の矢印６により示されるように、噴出口部材５の下側において蒸気は噴出口部材５を離れ、次いでカップ１は蒸気の凝結により温められ、水７がカップ１の下側に溜まる。
【００２０】
噴出口部材５はまた、水吸い込み導管８と接続され、水吸い込み導管８の端部は、噴出口部材５を通って延在するホース９のような形状とされる。ホース９もまた、プラスチック又はゴムのような柔軟な材料でできたものであっても良い。ホース９は、噴出口部材５の下側を超えて延在し、そのためホース９の端はカップ１の底に隣接して配置され得る一方で、噴出口部材５の下側は当該底から幾分かの距離を持つ。水吸い込み導管８における圧力を減少させることにより、３本の矢印１０により示されるように、カップ１の底における水７が、水吸い込み導管８を通って吸い取られる。
【００２１】
示される装置は蒸気供給装置（図示されていない）と接続され、該蒸気供給装置は蒸気供給をスイッチオン及びスイッチオフするための手段を含む。蒸気供給がスイッチオンされているときには、矢印１２により示されるように、蒸気の流れは最初に水吸い込みモジュール１１に入る。水吸い込みモジュール１１において、蒸気の流れは、蒸気導管３の狭い部分１３を通る。当該細くなった部分１３においてベンチュリ効果が生成され、蒸気の流れにおける圧力が周囲の空気圧よりも低くなる。
【００２２】
水吸い込み導管８は、蒸気導管３の狭い部分１３とチャネル１４により接続され、該部分において蒸気の流れの圧力は周囲の空気圧よりも低くなる。その結果、空気及び／又は水が該蒸気の流れに吸い込まれる。狭い部分１３の下流には、底部１６を持つ集水室１５があり、該底部において水が溜まる。溜まった水は、蒸気導管３における圧力により、集水室１５の底壁における小さな開口１７を通って集水室１５から押し出される。該水は、矢印１９により示されるように、導管１８を通って導かれる。
【００２３】
図２は、代替の吸い込みモジュール２１を示し、ここでは水及び／又は空気は、いわゆる排出ポンプ効果により吸い込まれる。排出ポンプは知られており、その機能は蒸気導管内の質量及び運動量の方程式の解に基づく。蒸気導管２２を通り吸い込みモジュール２１に入る蒸気の流れは、矢印２３により示される。水吸い込み導管２４を通る水及び／又は空気の流れは、矢印２５により示される。矢印２６により示されるように、２つの流れ２３及び２５は合流して、継続する。次いで、この流れは集水室２７を通過し、該流れの中の水は集水室２７の下部に溜まり、続いてチャネル２８を通って該室２７から出る。蒸気の流れは、矢印３０により示されるように、蒸気導管２９を通って、蒸気噴射ユニット２（図１参照）に向けて吸い込みモジュール２１から出る。
【００２４】
本発明は図面及び以上の記載において説明されたが、斯かる説明及び記載は説明するもの又は例示的なものであって限定するものではないとみなされるべきであり、本発明は開示された実施例に限定されるものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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2013500111.tif 000006
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