【事件の表示】
　特許第２７１１７０３号「軟カプセル剤」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　特許第２７１１７０３号の特許を取り消す。
【理由】
１．手続の経緯
　本件特許第２７１１７０３号発明は、昭和６４年１月６日に特許出願され、平成９年１０月３１日にその特許の設定登録がなされ、その後、守田憲正より特許異議申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１０年１１月３０日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否
ア、訂正請求の趣旨
　本件訂正請求は、特許請求の範囲の減縮を目的としたもの及び特許請求の範囲の訂正に伴って発明の詳細な説明の記載を整合させた明りょうでない記載の釈明を目的としたものである。
イ、訂正後の請求項１に係る発明
　訂正後の請求項１に係る発明（以下、訂正後の本件発明という。）は、請求項１に記載されたとおりの、
「水不溶性のセルロースまたはその誘導体をゼラチン１００重量部に対し３〜５０重量部含有する皮膜中に、水混和性、水溶性、水感受性または親水性の易揮発性物質以外の有効成分を充填したことを特徴とする軟カプセル剤。」
にあるものと認められる。
ウ、刊行物記載の発明
　訂正後の本件発明に対し、当審が訂正拒絶理由通知において引用した特表昭６３−５００５９７号公報（以下、単に刊行物１という。）には、以下の事項が記載されている。
▲１▼　ａ）カプセルシース、および
　ｂ）カプセル充填物
から成り、
　ａ）該カプセルシースが、添加物として、少なくとも１重量％の、純粋状態でそれ自身の重量の少なくとも１０重量％の量の水を、その外観に変化を起こすことなしに吸収しうる物質を含有し、そして、
　ｂ）該カプセル充填物が、水混和性、水溶性、水感受性または親水性の易揮発性物質を少なくとも一種含有することを特徴とするゼラチンカプセル。（特許請求の範囲第１項）▲２▼　軟質カプセル充填物質は、油、脂肪、エーテル状油、塩素化炭化水素、エステル、エーテル、高級アルコール及び有機酸の如き、実質的に三つの種類、すなわち、水・非混和性、不揮発性または易揮発性担体に限定されることが述べられている。かくして、この種類の補助的及び活性な成分は比較的容易にカプセル化され、カプセルシースの調製に際して広い許容範囲を有する。（２頁左下欄）
▲３▼　発明に従ってカプセルシースに添加されるべき添加物は、多くの種々の物質から選択される。…セルロースとしてさらに特に有用なものに微結晶セルロースがあり、セルロース誘導体は、水に対する性質に関して本発明による要求に合致するものである。（４頁左上〜右上欄）
▲４▼　カプセルシースと環境との間の相互作用もまた本発明によって充分に減少する。一般にカプセルは、空気から湿分を吸収するためにカプセルが柔軟になり、および／または互いに接着し始めるので、１５℃〜２５℃で６０％の相対湿度（相対温度と記載されているが、相対湿度の明らかな誤記である。）でのみ長時間貯蔵安定性である。本発明に従ったカプセルは、柔軟で粘着性で互いに粘着するようになることに対してはるかに感受性が少なく、この現象は、環境から取り込む水が減少することによって説明できる。（４頁右下欄）
▲５▼［実施例８］
　ゼラチン含有浸出液を、ゼラチン４８ｋｇ、グリセロール１６ｋｇおよび水３６ｋｇから製造した。これに微結晶セルロース１０ｋｇとグリセリン１４ｋｇとを均一にすりつぶしたものを添加した。これから、蜂蜜８５％及びグリセリン１５％の充填物を含有する軟質ゼラチンカプセルを作った。固体状で貯蔵安定性のゼラチンカプセルが得られ、その性質には欠点がなかった。（５頁左下〜右下欄）
エ、対比・判断
　本件訂正後の本件発明と刊行物１に記載のものとを対比する。
　上記刊行物１の記載を検討すると、上記▲１▼におけるカプセルシースの添加物は、上記▲３▼に該添加物として微結晶セルロース等のセルロース誘導体が好適なものとしてあげられており、微結晶セルロースは水不溶性であることは明らかである。そして、上記▲５▼の実施例８における水を除いた軟質ゼラチンカプセルの組成は、ゼラチン４８ｋｇ、グリセリン（１６ｋｇ（ゼラチン浸出液中）＋１４ｋｇ（添加物中）＝）３０ｋｇ、微結晶セルロース１０ｋｇであるから、ゼラチン１００重量部に対し微結晶セルロースは約２１重量部である。また、微結晶セルロースは訂正後の本件発明の実施例１で用いられている結晶セルロースと同意語である。
　したがって、刊行物１には、水不溶性の添加物、具体的には結晶セルロースをゼラチン１００重量部に対して、少なくとも１重量部、具体的には２１重量部を含有する軟カプセルに、水混和性、水溶性、水感受性または親水性の易揮発性物質（具体的には蜂蜜とグリセリンの混合物）を充填したゼラチンカプセルが記載されているものと認められる。
　そうすると、両者はゼラチンと水不溶性のセルロースまたはその誘導体のカプセル皮膜での含有割合において一致する軟カプセル剤である点で一致し、軟カプセルに充填する成分を、前者は、水混和性、水溶性、水感受性または親水性の易揮発性物質以外の有効成分としているのに対して、後者は、前者で除いた成分を充填成分としている点で相違する。　そこで、この相違点について検討する。
　刊行物１の上記▲２▼には、一般の軟質カプセル充填物質は、油、脂肪、エーテル状油、塩素化炭化水素、エステル、エーテル、高級アルコール及び有機酸のような水・非混和性、不揮発性または易揮発性担体であり、この種類の補助的及び活性な成分は比較的容易にカプセル化され、カプセルシースの調製に際して広い許容範囲を有することが示されている。
　そうすると、該充填物質は、すなわち、訂正後の本件特許発明で規定している充填物質に相当するものであって、通常の軟カプセルに充填できるのであるから、さらにゼラチンに水不溶性セルロースまたはその誘導体を配合して、性質を改良したカプセルに充填できることは容易に予測できるものである。
　また、訂正後の本件発明の「軟カプセル剤は湿気及び加熱等によってカプセル同士が付着することがないので、夏期等の高温、多湿時においても室温で安定に保存できる」（訂正明細書２頁１３〜１４行）という効果について検討すると、上記▲４▼には、一般のカプセルが空気から湿分を吸収するためにカプセルが柔軟になったり、互いに接着し始めるが、結晶セルロース等の添加剤を含有するゼラチンカプセルは、柔軟で粘着性で互いに粘着するようになることに対してはるかに感受性が少なく、環境から取り込む水が減少する旨が記載されており、ここでいう「環境」は訂正後の本件発明でいう上記の湿気及び加熱等を意味することは明らかであるから、本件特許発明におけるカプセル同士が付着しないという効果は予想できる程度のものである。
　以上のとおり、訂正後の本件発明は、本件特許の出願前に頒布された刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第３項において準用する同法第１２６条第３項（平成５年改正法）の規定に違反するので、当該訂正は認められない。
３．特許異議の申し立てについての判断
ア、本件発明の要旨
　請求項１に係る発明（以下、本件発明という。）は、特許明細書の記載からみて、特許請求の範囲に記載されたとおりの、
「水不溶性のセルロースまたはその誘導体を含有する皮膜からなる軟カプセル剤。」
にあるものと認められる。
イ、特許異議申立の概要
　申立人守田憲正は、本件発明は、甲第１号証（特表昭６３−５００５９７号公報）、甲第２号証（化学大辞典編集委員会編、「化学大辞典５」昭和４７年９月１５日縮刷版第１４刷、共立出版株式会社発行、４０２〜４０３頁）、甲第３号証（化学大辞典編集委員・会編、「化学大辞典１」昭和４７年９月１５日縮刷版第１４刷、共立出版株式会社発行、８９５頁）及び甲第４号証（米国特許第２７８９９２０号明細書）を提出して、甲第１号証に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当するから、特許を取り消すべきであると主張している。
ウ、取消理由で引用した刊行物の記載内容
　刊行物１　（甲第１号証＝特表昭６３−５００５９７号公報）には、上記２．ウ、に摘示した事項が記載されている。
エ、対比・判断
　そこで、本件発明と、刊行物１に記載のものとを対比すると、
　上記▲５▼にゼラチン、グリセリン、微結晶セルロース及び水から製造した軟カプセル剤が記載されており、微結晶セルロースは水不溶性のセルロースであることは上記したように明らかであるから、水不溶性のセルロースまたはその誘導体を含有する皮膜からなる軟カプセル剤が記載されているものと認められる。
　したがって、本件発明は、本件特許の出願前に頒布された刊行物１に記載された発明である。
エ、むすび
　以上のとおりであるから、本件発明が特許法第２９条第１項第３号に違反して特許されたものであるから、本件特許は特許法第１１３条第１項第２号の規定により取り消すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年４月２０日（１９９９．４．２０）