(57)【要約】本発明は、概ね円形の加工対象物（５）を円周方向に回転するための、ローラコンベア（１）に関する。ローラコンベア（１）は、２つの支持部材（２）を備え、各支持部材（２）は、頂部ローラ（３）および底部ローラ（４）を備える。ローラ（３、４）は、同時に起こる機械駆動を同じ円周方向に適合される。また、各頂部ローラ（３）は、頂部ローラ（３）を同時に起こる機械駆動から解放するように適合された、電動クラッチに連結される。さらに、本発明は、ローラコンベア（１）のシステムに関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
概ね円形の加工対象物（５）を円周方向に回転するためのローラコンベア（１）であって、前記ローラコンベア（１）は、２つの支持部材（２）を備え、各支持部材（２）は、頂部ローラ（３）および底部ローラ（４）を含み、前記ローラ（３、４）は、同じ円周方向に同時に起こる機械駆動用に適合されるローラコンベア（１）において、
各頂部ローラは電動クラッチに連結され、前記電動クラッチは、前記頂部ローラ（３）を前記同時に起こる機械駆動から解放するように適合されることを特徴とするローラコンベア（１）。
【請求項２】
前記電動クラッチは、反対側の頂部ローラ（３）に向けられる円周方向（Ａ）に、各頂部ローラ（３）も回転するように適合される、請求項１に記載のローラコンベア（１）。
【請求項３】
前記電動クラッチは、遠隔制御される、請求項１に記載のローラコンベア（１）。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載のローラコンベア（１）を少なくとも２つと、少なくとも１つの制御装置とを備えるローラコンベア・システムであって、変速装置が前記複数のローラコンベア（１）に連結されるローラコンベア・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大きい加工対象物の位置を管理し調節する分野に関する。詳細には、本発明は、概ね円形の加工対象物を円周方向に回転するための、ローラコンベアに関する。ローラコンベアは、２つの支持部材を備え、各支持部材は、頂部ローラおよび底部ローラを備え、該ローラは、同じ円周方向の同時に起こる機械駆動用に適合される。また、本発明は、ローラコンベアのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
風力発電所、パイプライン、または圧力容器を製造するために、パイプ接合部などの大きい加工対象物を溶接する際に、ローラコンベアを使用するのが一般的である。英国特許出願第８５５，１９６Ａ号に示されたローラコンベアなどのローラコンベアは、それぞれが２つのローラ（１つの頂部ローラおよび１つの底部ローラ）を備える、２つの支持部材を備える。ローラは、変速装置に連結された軸の使用を通して、ローラが一定に所望の円周方向に回転でき、それ故、加工対象物を回転させるように駆動させることができるか、またはローラは、ローラが自由に回転し、それ故、加工対象物が回転する結果として回転するように、駆動させないことができる。駆動されるローラとアイドリングするローラの様々な組合せを選択することが可能である。たとえば、各支持部材の底部ローラを駆動させる一方で、頂部部材をアイドリングし、自由に回転可能に保つことは一般的である。しかし、自由に回転可能なローラを頂部上で使用することにより、加工対象物の不安定な回転を引き起こすことになり、したがって、４つのローラの駆動は、一定速度を保証するために必要である。
【０００３】
加工対象物をこうした４つのローラ駆動型のローラコンベア上に搭載する際、駆動は止められており、ローラは動かない状態にしてあるので、加工対象物のいかなる初期回転もなしに、加工対象物をローラコンベア上に配置させることができる。止められている駆動の存在により、４つのローラすべてを動かないようにされ、４つのローラをあらゆる種類の回転から防止される。頂部ローラに関しては、このことは、頂部ローラの一部の回転は、加工対象物を搭載する際に必要であることが多いので、好ましくない。この回転は、加工対象物が下方に沈むことが可能になるために必要であり、回転する頂部ローラの助けで、２つの支持部材の間で、支持部材を互いから反対方向に開かせ、加工対象物は４つのローラに最終的に隣接する。
【０００４】
したがって、すべての４つのローラ上で駆動装置を持つこのタイプのローラコンベアは、上述の加工対象物のローラコンベア上への搭載を容易にするために、２つの頂部ローラのそれぞれに連結されたクラッチを備えなければならない。クラッチは、通常、各頂部ローラに嵌合された機械装置であり、各頂部ローラは、それぞれのローラコンベアの外側からアクセス可能である。クラッチは、頂部ローラを駆動から係脱および係合する際に、手動で作動される。こうしたクラッチは、頂部ローラを駆動、すなわち変速装置から解放することによって働き、搭載中、頂部ローラを自由に回転可能にさせる。自由に回転可能な頂部ローラは、上述の問題を解決し、支持部材を広げ、加工対象物がローラコンベア内の下方に沈むときに加工対象物を受領することが可能になるはずであり、最終的に４つのすべてのローラに隣接する。
【０００５】
しかし、各クラッチは手動で係脱され、後に操作者によって係合される必要があるので、このタイプの機械クラッチの使用は、労力を要し時間を消費する。さらに、ローラコンベアのすべての種類が、駆動に外側から直接アクセスできるわけではなく、これによりこの種類のクラッチは使用不可能になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上の問題を軽減し、時間を消費する手作業を阻止し、かつ全種類のローラコンベアとともに使用が可能である、電動クラッチを備えたローラコンベアを提供することが、本発明の目的である。本発明の一態様に従って、これらの目的は、概ね円形の加工対象物を円周方向に回転するための、ローラコンベアによって達成され、ローラコンベアは２つの支持部材を備え、各支持部材は、頂部ローラおよび底部ローラを備え、ローラは、同じ円周方向に同時に起こる機械駆動用に適合され、各頂部ローラは電動クラッチに連結されることを特徴とし、電動クラッチは、頂部ローラを同時に起こる機械駆動から係脱するように適合される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
電動クラッチの使用により、クラッチの係脱および／または係合に関連した手作業の全部ではないにせよ、大部分を取り除く。また、この手順は、クラッチを係脱する際も係合する際もともに、それぞれのクラッチ上で手作業を実行するために操作者を必要とする、従来の機械クラッチに比べてはるかに迅速に実行できる。さらに、電動クラッチは、機械クラッチを備えることができない、ローラコンベア上で使用することができる。
【０００８】
電動クラッチはまた、反対側の頂部ローラに向けられる円周方向に、各頂部を回転するためにも適合されてもよい。このタイプの駆動された回転は、搭載中に加工対象物をローラコンベア上により安定して保持する。
【０００９】
また、電動クラッチを遠隔制御することができ、これにより、操作者をローラコンベアとは別の場所に配置することができるか、または制御がコンピュータにより自動的に実行されることさえあるので、さらに使用される時間および労力を低減することが可能になる。
【００１０】
また、本発明は、任意の請求項によるローラコンベアを少なくとも２つと、少なくとも１つの変速機とを備えるローラコンベア・システムを設け、変速装置が複数のローラコンベアに連結されるようにしてもよい。少なくとも２つのローラコンベアを同時に使用することは疑う余地もなく一般的である。各ローラは、そうでなければ手動で開放され、また係合される必要がある、２つの頂部ローラを備えるので、ローラコンベアの数が多いほど、時間および労力の節約が大きくなる。
【００１１】
ここで、本発明のこの態様および他の態様は、本発明の現在好ましい実施形態を示す添付図面を参照に、より詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態による、ローラコンベアの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、２つのほぼ円形形状である支持部材２を備えるローラコンベア１を示す。各支持部材２は、１つの頂部ローラ３および１つの底部ローラ４の、２つのローラを備える。すべてのローラ３、４は、機械駆動（図示せず）、すなわち変速装置に連結され、変速装置は、ローラを２つの円周方向のうちの１つ、すなわち、ローラコンベア１上に搭載された加工対象物５の重心軸の方向に図示されたように、時計回りまたは反時計回りに駆動する。溶接中などの作動中、すべてのローラ３、４は、同じ方向に回転され、それ故、加工対象物５を回転させる。
【００１４】
各頂部ローラ３は、電動クラッチを備える。このクラッチは、たとえば、制御盤上の「搭載位置」を選択すると、遠隔制御によって係合される。クラッチが係合されると、頂部ローラ３は、機械駆動から解放され、同じローラコンベア１内で対向する頂部ローラ３に向かって、円周方向Ａに回転を始める。両方の頂部ローラ・クラッチは、両方の頂部ローラ３が同時だが、反対方向に（すなわち、互いに向かって）回転するように、同時に係合される。
【００１５】
加工対象物５を回転している頂部ローラ３の頂部上に配置すると、支持部材２は、互いから離れる方向に開き、加工対象物５は、下方向Ｂに摺動し、その結果、加工対象物５はローラコンベア１のすべての４つのローラ３、４に隣接する。このことが完了すると、電動クラッチを解放させることができ、標準駆動を作動させることができる。
【００１６】
ローラコンベア１は、通常少なくとも対で使用され、ローラコンベア・システムを形成する。このローラコンベア・システムは、少なくとも２つのローラコンベア１および１つの変速装置を備える。変速装置は、ローラコンベア・システムのすべてのローラ３、４に、上述に従って、１つまたは複数の軸を通して駆動を提供する。
【００１７】
当業者には、本発明は、上述の好ましい実施形態に限定されるものではないことが理解される。一方、多くの修正例および変形例が、添付の特許請求の範囲内で可能である。たとえば、２つの支持部材を１つのより大きいＹ字形の部材に置換することが可能である。また、電動クラッチは、頂部ローラの一部のみ、または底部ローラの一部もしくは全部にさえも連結可能である。さらに、ローラのすべはまたは一部は、互いから反対方向に回転させること、またはアイドルにすることが可能である。電動クラッチの制御については、このことは操作者により手動で制御盤もしくは遠隔制御を通して、またはコンピュータによって自動的に実行可能である。さらに、ローラコンベアのシステムは、任意の数のローラコンベア、変速装置、電動クラッチ、および／または軸を、その時の具体的必要性に応じて備えることが可能である。
【図１】
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【国際調査報告】
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