(57)【要約】【課題】 本発明の一実施例は、内部空間を最小化しながら、内部空間の洗浄を容易にするキュベットに関する。  本発明の一実施例によるキュベットは、注入口を有して第１内部空間を形成する上段部、前記第１内部空間に繋がり、前記第１内部空間より小さい第２内部空間を形成する中間部、および前記第２内部空間に繋がり、前記第２内部空間の断面より狭い内径の貫通孔を形成する下段部を含む。  したがって、内部空間に溶液を分注して、検査時に貫通孔がバルブ機能をするので、溶液を止めて、検査後に、注入口を加圧して、洗浄時に貫通孔がノズル作用をして、溶液を排出することができる。
2013506858.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料溶液を入れる容器からなり、分光器検査に使用されるキュベットにおいて、
注入口を有して、前記容器の第１内部空間を形成する上段部；および
前記第１内部空間と連通するように形成されて、前記第１内部空間の横断面より狭い面積の横断面を有する貫通孔を形成する下段部；
を含む、キュベット。
【請求項２】
前記貫通孔は、毛細管力によって閉鎖され、付加圧力によって開放されるバルブ機能をするように構成される、請求項１に記載のキュベット。
【請求項３】
前記貫通孔は、前記容器に入れられた試料溶液に作用する重力と、前記試料溶液と前記貫通孔の内側面との間に作用する表面張力とが同一であったり、より大きく構成される、請求項１に記載のキュベット。
【請求項４】
前記注入口と貫通孔は、
【数１】
2013506858.tif 000015
の条件を満たすように形成される、請求項１に記載のキュベット。
この時、ｗ１は上段部注入口の幅、ｈ１は上段部注入口の厚さ、ｗ２は貫通孔の幅、ｈ２は貫通孔の厚さ、ρは液体の密度、ｇは重力加速度であり、Ｈは液体が成す重力方向の高さの差である。
【請求項５】
前記第１内部空間に繋がり、前記第１内部空間より小さい第２内部空間を形成する中間部をさらに含み、
前記下段部の貫通孔は、前記第２内部空間に繋がり、前記第２内部空間の横断面より狭い面積の横断面を有する、請求項１に記載のキュベット。
【請求項６】
前記中間部に形成される前記第２内部空間は、
測定する光の経路方向に設定され、前記光が透過する最小深さ以上に設定される厚さＬを有し、
前記光のスポットサイズより少なくとも大きく設定される幅Ｗを満たして形成される、請求項５に記載のキュベット。
【請求項７】
前記第２内部空間の幅は、センサーの幅より大きく形成される、請求項６に記載のキュベット。
【請求項８】
前記上段部と前記中間部とを一体に形成するボディー（ｂｏｄｙ）部と、
前記下段部を形成する貫通孔部とを互いに結合して形成される、請求項５に記載のキュベット。
【請求項９】
前記貫通孔部は、非湿性（ｎｏｎ―ｗｅｔｔｉｎｇ）材で形成される、請求項８に記載のキュベット。
【請求項１０】
前記貫通孔は、前記下段部の横断面が四角形または円形に形成される、請求項１に記載のキュベット。
【請求項１１】
前記貫通孔は、複数形成される、請求項１に記載のキュベット。
【請求項１２】
前記貫通孔は、前記下段部の横断面がスリット状に形成される、請求項１に記載のキュベット。
【請求項１３】
前記貫通孔は、内側面が屈曲するように形成されたり、内側面に微細構造物が形成される、請求項１に記載のキュベット。
【請求項１４】
前記貫通孔は、内側面に形成される非湿性（ｎｏｎ―ｗｅｔｔｉｎｇ）コーティング層をさらに含む、請求項１に記載のキュベット。
【請求項１５】
前記下段部は、
前記貫通孔に連結される溝をさらに備える、請求項１に記載のキュベット。
【請求項１６】
前記溝は、
前記貫通孔に垂直な方向に形成されて連結される、請求項１５に記載のキュベット。
【請求項１７】
前記溝は、
前記貫通孔の全長に対して一つまたは複数形成される、請求項１４に記載のキュベット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キュベットに関し、より詳しくは、生化学検査のための分光器検査用容器として使用されるキュベットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、生化学検査は、多数の検体に対する検査を同時に行うので、使用される試薬の量を減らす必要がある。したがって、生化学検査に使用される容器の大きさ、つまり内部空間を小さくする努力が求められている。
【０００３】
図１および図２を参照すると、生化学検査用容器は、直方体の容器１０（図１）から流線型逆三角形の容器２０（図２）に変化している。しかし、容器の内部空間が小さくなるほど、１度使用した後、再使用するために、容器の内部空間を洗浄する作業が難しくなる。すなわち、直方体より流線型逆三角形が内部空間を小さくして試薬の使用量を減らすことができるが、容器の内部空間の洗浄がより難しくなる。
【０００４】
生化学検査に使用されるキュベット（ｃｕｖｅｔｔｅ）は、一側に試薬と検体、つまり混合溶液の分注のための注入口を備え、注入口以外の領域を密閉した構造からなる。キュベットの再使用のために、キュベットの内部空間を洗浄する過程は、注入口を通じて内部空間に洗浄液を分注し、分注された洗浄液を再び吸入する過程が繰り返して行なわれる。すなわち、洗浄過程には、洗浄液を分注するディスペンシングノズルと洗浄液を吸入するサクションノズルが使用される。
【０００５】
しかし、容器の内部空間が小さいほど、内部空間に洗浄液を分注し、内部空間から洗浄液を吸入する過程を繰り返す時に、キュベットの内部空間および底に異物が残留する可能性が増大し、完璧な洗浄が難しくなる。
【０００６】
したがって、直方体の容器１０に比べて、内部空間を小さくした流線型逆三角形の容器２０のキュベットは、生化学検査に使用される試薬の量をより減らすことができるが、再使用のための洗浄が難しいため、たいてい使い捨てで使用されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の一実施例は、内部空間を最小化しながら、内部空間の洗浄を容易にするキュベットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施例によるキュベットは、試料溶液を入れる容器であり、分光器検査に使用されるものであって、注入口を有して、前記容器の第１内部空間を形成する上段部、および前記第１内部空間と連通するように形成されて、前記第１内部空間の横断面より狭い面積の横断面を有する貫通孔を形成する下段部を含む。
【０００９】
前記貫通孔は、毛細管力によって閉鎖され、付加圧力によって開放されるバルブ機能をするように構成される。
【００１０】
前記貫通孔は、前記容器に入れられた試料溶液に作用する重力と、前記試料溶液と前記貫通孔の内側面との間に作用する表面張力とが同一であったり、より大きく構成される。
【００１１】
前記注入口と貫通孔は、
【数１】
2013506858.tif 000003
の条件を満たすように形成され、この時、ｗ１は上段部注入口の幅、ｈ１は上段部注入口の厚さ、ｗ２は貫通孔の幅、ｈ２は貫通孔の厚さ、ｐは液体の密度、ｇは重力加速度であり、Ｈは液体が成す重力方向の高さの差である。
【００１２】
前記キュベットは、前記第１内部空間に繋がり、前記第１内部空間より小さい第２内部空間を形成する中間部をさらに含み、前記下段部の貫通孔は、前記第２内部空間に繋がり、前記第２内部空間の横断面より狭い面積の横断面を有する。
【００１３】
前記中間部に形成される前記第２内部空間は、測定する光の経路方向に設定され、前記光が透過する最小深さ以上に設定される厚さＬを有し、前記光のスポットサイズより少なくとも大きく設定される幅Ｗを満たして形成される。前記第２内部空間の幅は、センサーの幅より大きく形成される。
【００１４】
前記貫通孔は、前記下段部の平断面で四角形または円形に形成される。前記貫通孔は、単数または複数形成される。前記貫通孔は、前記下段部の平断面でスリット状に形成される。前記貫通孔は、内側面を屈曲するように形成したり、内側面に微細構造物を形成する。
【００１５】
前記貫通孔は、内側面に形成される非湿性（ｎｏｎ―ｗｅｔｔｉｎｇ）コーティング層をさらに含む。前記上段部と前記中間部とを一体に形成するボディー（ｂｏｄｙ）部と、前記下段部を形成する貫通孔部とを互いに結合して形成される。前記貫通孔部は、非湿性材で形成される。
【００１６】
前記下段部は、前記貫通孔に連結される溝をさらに備える。前記溝は、前記貫通孔に垂直な方向に形成されて連結される。前記溝は、前記貫通孔の全長に対して一つまたは複数形成される。
【発明の効果】
【００１７】
このように、本発明の一実施例によると、上段部に第１内部空間を形成し、下段部に貫通孔を形成することによって、キュベットの内部空間を最小化して、試薬の使用量を減らして、費用を節減させる効果がある。
【００１８】
また、内部空間に溶液を分注し、検査時に貫通孔がバルブ機能をするので、溶液を止めて、検査後に、注入口を加圧して、洗浄時に貫通孔がノズル作用をして、溶液を排出するので、洗浄液を分注および加圧排出する過程を繰り返して、内部空間の洗浄を容易にする効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来の技術による生化学検査用容器の斜視図である。
【図２】従来の技術による生化学検査用容器の斜視図である。
【図３】本発明の一実施例によるキュベットの斜視図である。
【図４】本発明の一実施例によるキュベットの作動原理を示す断面図である。
【図５】表面張力と重力を考慮して、本発明の実施例によるキュベットの注入口および貫通孔の形成条件を説明するための模式図である。
【図６】表面張力と重力を考慮して、本発明の実施例によるキュベットの注入口および貫通孔の形成条件を説明するための模式図である。
【図７】表面張力と重力を考慮して、本発明の実施例によるキュベットの注入口および貫通孔の形成条件を説明するための模式図である。
【図８】本発明の一実施例によるキュベットの作動原理を示す断面図である。
【図９】図３のキュベットに適用される下段部および貫通孔の第１乃至第４実施例の平面図である。
【図１０】図３のキュベットの製作過程のうち、ボディー部と貫通孔部の結合前後の状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施例によるキュベットの作動原理を示す断面図である。
【図１２】本発明の他の実施例によるキュベットの斜視図である。
【図１３】本発明の他の実施例によるキュベットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施例について、本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施することができるように詳しく説明する。しかし、本発明は、相異する多様な形態に具現され、ここで説明する実施例に限定されない。図面においては、本発明を明確に説明するために、説明と関係ない部分は省略し、明細書全体にかけて同一または類似した構成要素については、同一な参照符号を付けた。
【００２１】
図３は、本発明の一実施例によるキュベットの斜視図である。本実施例によるキュベット１００は、相対的に大きく設定される第１内部空間１１を形成する上段部１２、第１内部空間１１に繋がり、第１内部空間１１より小さく設定される第２内部空間２１を形成する中間部２２、および第２内部空間２１に繋がり、第２内部空間２１より狭い通路に連結される貫通孔３１を形成する下段部３２を含む。
【００２２】
上段部１２は、その上方から第１内部空間１１に検体と試薬、つまり試料溶液を投入するように、第１内部空間１１を延長して形成される注入口１３を備える。注入口１３および第１内部空間１１は、第２内部空間２１に比べて大きい幅を有するように形成されて、溶液の注入を容易にする。また、注入口１３は、本実施例のキュベット１００が適用される検査装備のハードウェアに連結されて、分注される溶液を第１内部空間１１に流入させる。
【００２３】
中間部２２は、検査装備の性能によって決められる部分である。すなわち、第２内部空間２１の形状は、検査装備の性能に関係する。例えば、中間部２２において、第２内部空間２１の厚さＬは、測定する光Ｉが通る経路方向に設定され、装着されたセンサーが溶液の光吸収率の変化を測定することができる厚さ、つまり光Ｉが検査溶液を透過して濃度によって光の吸収率の変化を測定することができる最小深さ以上の厚さを有する。
【００２４】
一般的な検査装備である分光光度計（ｓｐｅｃｔｒｏｐｈｏｔｏｍｅｔｅｒ）において、底面３３から反射される光による誤差を減らすために、底面３３から離隔された位置に光Ｉのスポット（Ｐｓ）を位置させて測定し、この時、離隔される測定位置の高さＨは、光Ｉの干渉を防止するために、例えば約１０ｃｍ以上に設定される。
【００２５】
第２内部空間２１の幅Ｗは、検査装備に含まれたセンサー（未図示）の幅より大きく形成され、また、少なくとも光Ｉのスポット（Ｐｓ）サイズ（ｓｐｏｔ  ｓｉｚｅ）より大きく形成される。このように、厚さＬ、高さＨ、および幅Ｗが制限条件を有するにもかかわらず、第１実施例のキュベット１００は、従来のキュベット（図１および図２参照）に比べて、非常に少ない体積の第２内部空間２１を形成することができる。第２内部空間２１の体積が小さくなることによって、検査用試薬の使用量が減り、これによって費用が節減される。
【００２６】
下段部３２は、中間部２２の第２内部空間２１に、より詳しくは、第２内部空間２１の底面２３に連結される貫通孔３１を備えて、溶液の分注および生化学検査中には、溶液が流れるのを防止するバルブとして機能し、同時に、検査後の洗浄時には、溶液を容易に排出することができるようにするノズルとして作用する。すなわち、下段部３２および貫通孔３１は、毛細管バルブ（ｃａｐｉｌｌａｒｙ  ｖａｌｖｅ）の役割を果たす。溶液が流れるのを防止するバルブの機能的な側面から、貫通孔３１は、内径の大きさが小さいほどより大きい圧力、つまりより大きい溶液の重量に耐えることができる。しかし、洗浄過程で注入口１３に圧力を加えて溶液を排出する側面から、貫通孔３１は、内径の大きさが大きいほど有利である。したがって、貫通孔３１は、圧力を加えて洗浄可能であると共に、圧力を加えない状態では多様な種類の溶液が流れないように防止することができる範囲内で、内径を最大の大きさに設定することができる。
【００２７】
下段部３２に貫通孔３１を備えるので、検査後に注入口１３を通じて溶液を吸入せずに、注入口１３を通じて注入された溶液に圧力を加えて貫通孔３１へ前記溶液を排出させるので、第１、第２内部空間１１、２１の洗浄を容易にする。すなわち、本実施例のキュベット１００は、内部空間、つまり第１、第２内部空間１１、２１および貫通孔３１の内面の洗浄のためにディスペンシング（ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ）ノズルを必要とするが、サクション（ｓｕｃｔｉｏｎ）ノズルは必要としない。したがって、本実施例のキュベット１００は、底面に貫通孔がない従来のキュベットに比べて、内部空間を小さくして、試薬および検査費用を節減させながら、再使用のための内部空間の洗浄作業を便利にする。
【００２８】
図４のａ乃至ｃおよび図８は、本発明の一実施例によるキュベットの作動原理を示す断面図である。
【００２９】
まず、図４のａ乃至ｃを参照すると、生化学検査過程において、ディスペンシングノズル（未図示）を通して本実施例のキュベット１００に検体および試薬が混合された溶液（ＭＳ）を必要な量だけ分注する（図４の（ａ））。この時、溶液（ＭＳ）は、第２内部空間２１と第１内部空間１１の一部に満たされ、貫通孔３１を通過せずに遮断された状態を維持する（図４のｂ）。
【００３０】
溶液（ＭＳ）と接する第２内部空間２１の表面の特性、例えば溶液（ＭＳ）の接触角θおよび溶液（ＭＳ）の表面張力によって、溶液（ＭＳ）は貫通孔３１を通じて流れずに止まるようになる。例えば、溶液（ＭＳ）の接触角θが９０°より大きい場合、溶液（ＭＳ）は貫通孔３１の入口で止まるようになる（図４の（ｂ））。
【００３１】
溶液（ＭＳ）の接触角θが９０°より小さい場合、溶液（ＭＳ）は貫通孔３１を通過して貫通孔３１の端部で止まるようになり、貫通孔３１を通過しても、貫通孔３１の端部で接する壁面のエキスパンション角度（ｅｘｐａｎｓｉｏｎ ａｎｇｌｅ）βが９０°以上である場合、一定の圧力までは溶液（ＭＳ）がそれ以上流れなくなる（図４の（ｃ））。
【００３２】
すなわち、本実施例のキュベット１００は、貫通孔３１と連結される第２内部空間２１の端部で溶液（ＭＳ）を１次的に止め、また第２内部空間２１から流れる溶液（ＭＳ）を貫通孔３１で２次的に止めるので、キュベット１００の下段部３２に貫通孔３１が形成されているにもかかわらず、生化学検査を行うことができるようにする。このように、検体および試薬の混合溶液（ＭＳ）をキュベット１００に少量分注して、第２内部空間２１に止めた状態で生化学検査を行う。
【００３３】
一方、本実施例によるキュベット１００の貫通孔３１がバルブ機能を果たすことができるように、その大きさを設定するために、溶液が満たされている高さＨと収容された溶液の境界面（上段部と下段部）で前記溶液がキュベット１００の壁面と接する長さ、および溶液の表面張力および接触角の関係を設定することができる。
【００３４】
図５を参照すると、一般に、円形チューブの場合、ヤングラプラス方程式（Ｙｏｕｎｇ―Ｌａｐｌａｃｅ  Ｅｑｕａｔｉｏｎ）は、次の数式２の通りである。
【数２】
2013506858.tif 000004
Ｐｏ：液体の外部（空気）圧力
Ｐａ：液体の内部圧力
ｒ：円形チューブの半径
σ：液体の表面張力
θ：チューブ内壁での液体の接触角
【００３５】
そして、横断面の幅がｗであり、厚さがｈである四角チャンネルの場合、ヤングラプラス方程式（Ｙｏｕｎｇ―Ｌａｐｌａｃｅ  Ｅｑｕａｔｉｏｎ）は、次の数式３の通りである。
【数３】
2013506858.tif 000005
これを本発明の一実施例によるキュベットの貫通孔に適用して、キュベットの内部に収容された溶液が流れないようにホールディング（ｈｏｌｄｉｎｇ）することができる条件の貫通孔の大きさを導き出すことができる。
【００３６】
すなわち、溶液が下段部の貫通孔を経て端部に溜まる時、増えた断面積に接することとなってバルブ（ｃａｐｉｌｌａｒｙ  ｂｕｒｓｔ  ｖａｌｖｅ）として役割を果たすことができる。この場合、溶液の表面が周囲の壁面に接する前まで内部圧力に耐えられるようになり、下段部の端部の底面の角度だけ溶液の接触角が増加した効果を得ることになる。この時、関係式で、接触角は、溶液の前進接触角（ａｄｖａｎｃｉｎｇ  ｃｏｎｔａｃｔ  ａｎｇｌｅ）に底面の角度を足した値が適用されて、二つの角度の和が１８０°以上である場合、１８０°を適用する。図６を参照して、このように導き出した関係式は、下記の数式４の通りである。
【数４】
2013506858.tif 000006
【数５】
2013506858.tif 000007
β：貫通孔端部での底面とチャネルとが成す角度
ＰＡ：キュベットの貫通孔端部での液体（溶液）の内部圧力
ｗ２：貫通孔の幅
ｈ２：貫通孔の厚さ
θａ：キュベットの貫通孔端部での液体（溶液）の前進接触角
【００３７】
そして、バルブの役割を果たすにおいて、溶液が上段部まで接している時、溶液に毛細管力（ｃａｐｉｌｌａｒｙ  ｆｏｒｃｅ）が発生すると、この時の接触角は溶液の後進接触角（ｒｅｃｅｄｉｎｇ  ｃｏｎｔａｃｔ  ａｎｇｌｅ）を適用することになり、図７を参照して、このように導き出した関係式は、下記の数式６の通りである。
【数６】
2013506858.tif 000008
ＰＲ：キュベット上段部での液体（溶液）の内部圧力
θｒ：キュベット上段部での液体（溶液）の後進接触角
【００３８】
したがって、キュベットに溶液が収容されている時、下段部の貫通孔がバルブとして機能して、溶液が流れないようにホールディングするためには、前記キュベットに入れられた試料溶液に作用する重力と、前記試料溶液と前記貫通孔の内側面との間に作用する表面張力とが同一であったり、より大きくなるように構成される。すなわち、重力方向への溶液の高さによる静水圧力（ｈｙｄｒｏｓｔａｔｉｃ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）と貫通孔での毛細管力とが同一であったり、より大きくなければならない。したがって、前記数式４と数式６の差から下記の数式７を得ることができる。
【数７】
2013506858.tif 000009
【数８】
2013506858.tif 000010
ｗ１：上段部注入口の幅
ｈ１：上段部注入口の厚さ
ｗ２：貫通孔の幅
ｈ２：貫通孔の厚さ
ρ：液体の密度
ｇ：重力加速度
Ｈ：液体が成す重力方向の高さ差
【００３９】
したがって、貫通孔の幅と厚さが一定の正方形断面を有する場合（ｗ２＝ｈ２＝Ｓ）、前記数式７は下記の数式９のように示すことができる。ここで、Ｓは、正方形孔の一辺の長さであり、円形孔の直径Ｄと同じ値を意味する。
【数９】
2013506858.tif 000011
【数１０】
2013506858.tif 000012
【数１１】
2013506858.tif 000013
【００４０】
したがって、キュベットの貫通孔がバルブ機能を果たすためには、前記数式９から前記数式１１で導き出された貫通孔の一辺の長さＳ以下であるのが好ましい。
【００４１】
すなわち、本実施例によるキュベットの貫通孔がバルブ機能を果たすためには、下記の数式１２の条件を満たすように、注入口と貫通孔を設計することができる。
【数１２】
2013506858.tif 000014
ｗ１：上段部注入口の幅
ｈ１：上段部注入口の厚さ
ｗ２：貫通孔の幅
ｈ２：貫通孔の厚さ
ρ：液体の密度
ｇ：重力加速度
Ｈ：液体が成す重力方向の高さ差
【００４２】
図８を参照すると、検査を終えた後、キュベット１００を洗浄するようになる。洗浄過程において、キュベット１００の上段部１２の注入口１３で設定圧力Ｐ（例えば、圧縮空気）を加えると、第２内部空間２１に止まっていた溶液（ＭＳ）は、貫通孔３１を通じて下段部３２の下に排出される。そして、注入口１３を通じて洗浄液を投入した後、洗浄液を貫通孔３１へ排出する過程を繰り返して行い、キュベット１００の第１、第２内部空間１１、２１および貫通孔３１を効果的に洗浄する。注入口１３に圧力Ｐを加えて貫通孔３１から溶液（ＭＳ）および洗浄液を排出するので、サクションノズルを必要としない。
【００４３】
図９の（ａ）乃至（ｄ）は、図３のキュベットに適用される下段部および貫通孔の第１乃至第４実施例の平面図である。下段部３２は、上段部１２および中間部２２に繋がる四角形に形成される。第１乃至第４実施例の貫通孔３１１、３１２、３１３、３１４は、多様な形状の内径からなる。
【００４４】
第１実施例の貫通孔３１１は、下段部３２の平断面で四角形に形成されて、円形に形成されることもでき（未図示）、単数形成される（ａ）。
【００４５】
第２実施例の貫通孔３１２は、第１実施例と同一な貫通孔３１１を複数形成して、第１実施例の貫通孔３１１に比べて、洗浄過程に効果的に対応することができる。第２実施例の貫通孔３１２は、第２内部空間２１の底面２３の面積範囲内で多数形成される。
【００４６】
溶液（ＭＳ）の重量によって、貫通孔３１１、３１２、３１３、３１４に加えられるそれぞれの力（圧力）は面積に比例し、表面張力によって貫通孔３１１、３１２、３１３、３１４で溶液（ＭＳ）を止める毛細管力（ｃａｐｉｌｌａｒｙ  ｆｏｒｃｅ）は、溶液（ＭＳ）が接する長さに比例する。したがって、貫通孔３１１、３１２、３１３、３１４は、同じ面積の内径を有しても、溶液（ＭＳ）が接する長さがより長くなる場合、毛細管力の効果が増大して、より大きい圧力に耐えることができる。すなわち、溶液（ＭＳ）を止めることができる。
【００４７】
例えば、第３実施例の貫通孔３１３は、下段部３２の平断面で、狭い幅を有して、一側に長く設定されるスリット状４３に形成され（ｃ）、第４実施例の貫通孔３１４は、内面を屈曲するように形成したり、微細構造物を形成して、毛細管力の効果を極大化する。
【００４８】
一般に、生化学検査に使用される容器のうち、プラスチック系の材料で作られた製品は、たいていが射出整形で大量生産されて安い。本実施例のキュベット１００は、基本的に射出整形で製作される。
【００４９】
キュベット１００は、射出整形に用いられる材料によって、貫通孔３１の内径表面に形成される非湿性（ｎｏｎ―ｗｅｔｔｉｎｇ）コーティング層（未図示）を含むこともできる。例えば、非湿性（ｎｏｎ―ｗｅｔｔｉｎｇ）コーティング層は、テフロン（登録商標；Ｔｅｆｌｏｎ）（Ｐｏｌｙｔｅｔｒａｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ、ＰＴＦＥ）コーティング層または炭化フッ素系高分子（ｆｕｌｕｏｒｏｃａｒｂｏｎ  ｂａｓｅｄ  ｐｏｌｙｍｅｒ）コーティング、例えばパリレン（Ｐａｒｙｌｅｎｅ）コーティングで形成される。毛細管力は、溶液（ＭＳ）が接する長さに比例するが、溶液（ＭＳ）が接する表面で成す角度、つまり接触角（Ｃｏｎｔａｃｔ ａｎｇｌｅ）にも比例する。したがって、非湿性（ｎｏｎ―ｗｅｔｔｉｎｇ）コーティング層で接触角を増加させると、毛細管力の効果が増加する。
【００５０】
図１０の（ａ）と（ｂ）は、図３のキュベットの製作過程のうち、ボディー部と貫通孔部との結合前後の状態を示す斜視図である。
【００５１】
図１０の（ａ）と（ｂ）を参照すると、キュベット１００は、ボディー部１０１と貫通孔部１０２を別途に製作して接合して完成することができる。貫通孔部１０２は、非湿性に優れた材質で形成される。貫通孔部１０３とボディー部１０１とを互いに接合することによって、キュベット１００を製作することができる。
【００５２】
図１１は、本発明の他の実施例によるキュベットの作動原理を示す断面図である。
【００５３】
図１１を参照すると、他の実施例のキュベット２００は、貫通孔３１に連結される溝３４をさらに備える。貫通孔３１は、下段部３２でキュベット２００の高さ方向に形成され、溝３４は、貫通孔３１に垂直な方向に形成および連結される。溝３４は、貫通孔３１の全長に対して一つまたは複数形成される。
【００５４】
貫通孔３４が溶液（ＭＳ）を止め、洗浄時に排出する作用に加えて、溝３４は、予想できない外部衝撃がキュベット２００および下段部３２に加えられて、貫通孔３４に溶液（ＭＳ）が広がって流れる場合にも、図８の（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）に示されているように、溶液（ＭＳ）を段階的に収容して、検査中に溶液（ＭＳ）がキュベット２００の貫通孔３４の外部に完全に流れるのを防止する。したがって、本実施例のキュベット２００は、検査装備の安全性を一層高めることができる。溝３４の形状は多様に形成され、安全装置の役割だけでなく、洗浄時に溶液（ＭＳ）の排出に影響を及ばさないように設定される。すなわち、溝３４は、排出時に溶液（ＭＳ）が残らないように設定される。
【００５５】
図１２は、本発明の他の実施例によるキュベットを示した斜視図である。
【００５６】
図１２を参照すると、本実施例によるキュベット３００では、上段部３１０に内部空間３０１が形成され、前記内部空間３０１に繋がって、下段部３２０に前記内部空間３０１の横断面より狭い面積を有する通路に連結される貫通孔３１が形成される。すなわち、前記内部空間３０１の横断面は、全長にかけて注入口１３の面積と同一に形成されて、ただし、貫通孔３１に連結される部分で両側コーナー部がラウンドされるように形成する。
【００５７】
本実施例によるキュベット３００も、前記図９に示した多様な形態の断面を有する貫通孔を採択することができ、また、図１１に示したように、貫通孔に連結される溝をさらに形成することもできる。
【００５８】
図１３は、本発明の他の実施例によるキュベットを示した斜視図である。
【００５９】
図１３を参照すると、本実施例によるキュベット４００では、上段部４１０に内部空間４０１が形成され、前記内部空間４０１に繋がって、下段部４２０に前記内部空間４０１の横断面より狭い面積を有する通路に連結される貫通孔３１が形成される。すなわち、前記内部空間４０１の横断面は、全長にかけて注入口１３の面積と同一に形成される。
【００６０】
本実施例によるキュベット４００も、前記図９に示した多様な形態の断面を有する貫通孔を採択することができ、また、図１１に示したように、貫通孔に連結される溝をさらに形成することもできる。
【００６１】
以上のように、本発明の好ましい実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるわけではなく、特許請求の範囲、発明の詳細な説明、および添付した図面の範囲内で多様に変形して実施することが可能であり、これも本発明の範囲に属することは当然である。
【符号の説明】
【００６２】
１１：第１内部空間
１２：上段部
１３：注入口
２１：第２内部空間
２２：中間部
２３、３３：底面
３１、３１１、３１２、３１３、３１４：貫通孔
３２：下段部
３４：溝
１００：キュベット
１０１：ボディー部
１０３：貫通孔部
Ｉ：光
Ｈ：高さ
Ｌ：厚さ
Ｐ：測定位置
Ｗ：幅
θ：接触角
β：エキスパンション角度（ｅｘｐａｎｓｉｏｎ  ａｎｇｌｅ）
【図１】
2013506858.tif 000016
【図２】
2013506858.tif 000017
【図３】
2013506858.tif 000018
【図４（ａ）】
2013506858.tif 000019
【図４（ｂ）】
2013506858.tif 000020
【図４（ｃ）】
2013506858.tif 000021
【図５】
2013506858.tif 000022
【図６】
2013506858.tif 000023
【図７】
2013506858.tif 000024
【図８】
2013506858.tif 000025
【図９（ａ）】
2013506858.tif 000026
【図９（ｂ）】
2013506858.tif 000027
【図９（ｃ）】
2013506858.tif 000028
【図９（ｄ）】
2013506858.tif 000029
【図１０（ａ）】
2013506858.tif 000030
【図１０（ｂ）】
2013506858.tif 000031
【図１１（ａ）】
2013506858.tif 000032
【図１１（ｂ）】
2013506858.tif 000033
【図１１（ｃ）】
2013506858.tif 000034
【図１１（ｄ）】
2013506858.tif 000035
【図１２】
2013506858.tif 000036
【図１３】
2013506858.tif 000037
【国際調査報告】
2013506858.tif 000038
2013506858.tif 000039
2013506858.tif 000040
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