(57)【要約】  本発明は、自動車のハンドル用エアーバッグ装置に関し、―  自動車の乗員を保護するため、膨張可能なエアーバッグを有し、―  エアーバッグ（１）は、膨張し車内に備え付けられるとき、或る部分にくぼみ（４）を有し、そのくぼみは自動車の床に向き、ハンドル（２）の正面位置で、身体部分の方向に、エアーバッグ（１）の膨張を低減し、自動車の乗員の腹部の下に広がり、そうして、自動車の乗員がエアーバッグに衝突する間、その身体への負荷が最小化するようになる。  他の側面に従って、本発明は、エアーバッグを有するエアーバッグ装置に関連し、そのエアーバッグは、膨張し車内に備え付けられるとき、自動車の床に向かって面する表面を有し、自動車長手方向と自動車横方向とによって張られる平面と実質的に平行に広がる。
2013529577.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のハンドル用エアーバッグ装置であって、
―  自動車の乗員を保護するための膨張可能なエアーバッグを含み、
―  前記エアーバッグは、膨張し車内に取り付けられると、或る部分にくぼみを有し、そのくぼみはハンドルの正面位置で自動車の床を指し、エアーバッグの膨張を前記乗員の胸部の下に伸びる身体部分の方向で低減し、前記乗員の前記エアーバッグの衝突の間、前記身体部分にかかる負荷は最小化されるようになる、
エアーバッグ装置。
【請求項２】
前記くぼみのため、膨張したエアーバッグは第１中間部を有し、前記第１中間部は、自動車垂直方向に沿って見て、前記エアーバッグの前記第１中間部に隣接して配置される第２部分よりも自動車の床に向かってより小さな膨張を有する、請求項１記載のエアーバッグ装置。
【請求項３】
自動車のハンドル用エアーバッグ装置であって、
―  自動車の乗員を保護するための膨張可能なエアーバッグを含み、
―  前記エアーバッグは、膨張し車内に取り付けられると、自動車の床に面する表面を含み、前記表面は、自動車長手方向と自動車横方向とによって張られる平面に実質的に平行に広がる、
エアーバッグ装置。
【請求項４】
自動車のハンドル用エアーバッグ装置であって、
―  自動車の乗員を保護するための膨張可能なエアーバッグを含み、
―  前記エアーバッグは、膨張し車内に取り付けられて、自動車垂直方向に沿って自動車の床の方へ見たとき、ハンドルのハンドルリムを越えて広がらない、
請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記エアーバッグが膨張し車内に取り付けられると、保護されるべき自動車の乗員の胸部に面する前記エアーバッグの一部が、胸部くぼみを含み、その結果、前記自動車の乗員の胸部の負荷を最小化する、請求項１乃至４の何れか１項に記載のエアーバッグ装置。
【請求項６】
前記胸部くぼみは平面の底部を含む、請求項５記載のエアーバッグ装置。
【請求項７】
前記胸部くぼみは長手方向の底部を含む、請求項５記載のエアーバッグ装置。
【請求項８】
前記胸部くぼみはテサーによって生成され、該テサーは、前記エアーバッグの内部に伸び、前記テサーは、前記エアーバッグが膨張すると、前記ハンドルに面する前記エアーバッグの一部と、前記ハンドルから離れている前記エアーバッグの一部との間に伸びる、請求項５乃至７の何れか１項に記載のエアーバッグ装置。
【請求項９】
前記ハンドルに面するテサーの端部が、前記ハンドルから離れている端部よりも細い、請求項８記載のエアーバッグ装置。
【請求項１０】
前記テサーが広がる平面は、前記ステアリング軸と前記自動車垂直方向とによって張られる平面に関して、部分的に斜めに方向づけられる、請求項８又は９に記載のエアーバッグ装置。
【請求項１１】
前記テサーは或る平面に少なくとも部分的に沿って広がり、前記平面は前記くぼみを通るように方向づけられる、請求項１０記載のエアーバッグ装置。
【請求項１２】
前記胸部くぼみは、少なくとも２つのテサー、又は、少なくとも１つのテサーの２つの部分によって生成され、前記エアーバッグの膨張状態で、ステアリング軸と自動車垂直方向とによって張られる平面の異なる側に配置される、請求項８乃至１１の何れか１項に記載のエアーバッグ装置。
【請求項１３】
前記ハンドルから離れているテサーの２つの部分の端部が、ねじり又は曲げを介して、互いに統合的に接続され、そして、前記テサーは、ねじり又は曲げの範囲で前記エアーバッグに接続される、請求項１２記載のエアーバッグ装置。
【請求項１４】
少なくとも２つのテサーは、前記平面の各側に配置される、請求項１２又は１３記載のエアーバッグ装置。
【請求項１５】
前記テサー、又は、前記テサーの部分は、ステアリング軸と自動車垂直方向とによって張られる平面に関して、対称に配置される、請求項１２乃至１４のうち何れか１項記載のエアーバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１、３及び４に記載の自動車のハンドル用エアーバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドライバーを保護するためのエアーバッグ装置は、自動車のハンドル内に統合されたエアーバッグを有することが先行技術で知られている。また、膨張したエアーバッグの形状を定義するため、エアーバッグの内部に伸びるつなぎ網（テサー）を供給することも知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の解決すべき課題は、自動車のハンドル用エアーバッグ装置を供給することであり、そのエアーバッグは良好な制止能力を有し、そして、エアーバッグの衝突の間、自動車の乗員にかかる負荷が最小になるよう構成される。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本課題は、請求項１記載の特徴を有するエアーバッグ装置により解決され、請求項３記載の特徴を有するエアーバッグ装置により解決され、そして、請求項４の特徴を有するエアーバッグ装置により解決される。本発明の実施形態はその従属請求項において特定される。
【０００５】
従って、自動車のハンドル用エアーバッグ装置が供給され、そのエアーバッグ装置は、
―  自動車の乗員を保護するための膨張可能なエアーバッグを有し、
―  そのエアーバッグは、膨張し車内に備え付けられると、或る部分にくぼみを有し、その部分はハンドルの正面の位置で自動車の床を指し、身体部分の方向にエアーバッグの膨張を低減し、自動車乗員の腹部の下に広がり、そうして、自動車の乗員がエアーバッグに衝突する間、身体部分にかかる負荷が最小化されるようになる。
【０００６】
特に、そのくぼみは、自動車の衝突の間、保護されるべき自動車乗員の腹部が、少なくとも部分的にそのくぼみの中に移動するように位置付けられ、そうして、この敏感な身体部分への負荷が低減されるようになる。しかし、自動車乗員の胸部と頭部範囲は、そのくぼみの上方のエアーバッグの一部に衝突することができ、そうして、エアーバッグは、良好な制止能力と腹部範囲への低減された負荷とを同時に与えるようになる。
【０００７】
そのくぼみは（ハンドルの正面の位置に関して）、ステアリング軸と垂直自動車軸（Ｚ軸）とによって張られる平面がそのくぼみを通って（特に、くぼみの底を通って）わたるように位置付けられ、自動車垂直軸はハンドル軸を横切ることが考慮される。そして、そのくぼみは、ハンドルに関して“６時の位置”に配置され、即ち、横方向と長手方向の自動車方向とによって張られる平面（即ち水平面）よりも完全に下に位置し、その平面はハンドルの中心を通る。
【０００８】
特に、くぼみは、ステアリング軸と自動車垂直軸とによって張られる平面に関して対称的に配置される。自動車の乗員が、自動車シート上の通常の座席位置にあるとき、ステアリング軸と自動車乗員の背骨が位置する平面はそのくぼみを通り、そのくぼみは、例えば、自動車乗員に関して中央に配置される。
【０００９】
さらに、くぼみは、自動車シートの座席エリアに面し、即ち、自動車の乗員が通常の座席位置にいるとき、その乗員の大腿部に向く。また、エアーバッグとくぼみは、そのくぼみの底部分が少なくとも部分的に広がり、自動車シートの座席エリアに少なくとも実質的に平行に広がるように構成されることも考えられる。
【００１０】
そのくぼみにより、膨張したエアーバッグは、第１の中間部を含み、その第１の中間部は、ハンドルのハンドルリム平面に平行に渡る平面に沿って広がり、又は、自動車垂直方向で見て、その第１部分の横に隣接するエアーバッグの第２部分よりも小さい、自動車の床に向かう広がりを有する。特に、エアーバッグは、２つの側面部を含み、中間部の異なる側に配置され、その中間部よりも大きな、自動車の床に向かう広がりを有する。特に、中間部の外側の自動車の床に面する部分は、くぼみの底を形成し、一方、中間部の横に隣接するエアーバッグの他の部分は、くぼみの側壁を形成する。
【００１１】
例えば、くぼみは、その底が、垂直自動車方向でみて、実質的にハンドルのハンドルリムの下側のレベルに位置するよう構成される。ハンドルリムの“下側”は、自動車の床から最も近い距離のハンドルリムの部分である。しかし、そのくぼみの横に隣接するエアーバッグの範囲は、ハンドルリムを越え、自動車の床に向かって広がり、そして、ハンドルリムを安全に覆い、一方、そのくぼみは、自動車の乗員の腹部が遅れてエアーバッグに衝突するか、又は、全く衝突しないという効果を有する。
【００１２】
しかし、そのくぼみは、より深く形成することも考えられ、即ち、その底部は、ハンドルの中心を通って伸びる水平面と、ハンドルリムの下側との間に位置する。さらに、もちろん、そのくぼみは浅く伸びることも考えられ、即ち、そのくぼみ底部は、自動車垂直方向でみて、ハンドルリムの外側に位置し、即ち、ハンドルリムよりも小さい床までの距離を有する。
【００１３】
他の側面によれば、本発明は、自動車のハンドル用エアーバッグ装置に関連し、
―  自動車の乗員を保護するための膨張可能なエアーバッグを含み、
―  そのエアーバッグは、膨張し車内に取り付けられるとき、自動車の床に面する側面を含み、その側面は、自動車長手方向と横の自動車方向とによって張られる平面に実質的に平行に広がる。
【００１４】
例えば、本発明の第２側面に従ったエアーバッグは、その下側（即ち、自動車の床に面する側）が少なくとも実質的に平坦に形成され、特に、運転席の座席エリアに少なくとも実質的に平行に伸びるよう構成される。特に、エアーバッグは、自動車の床に面する側面が、自動車長手方向と自動車垂直方向とによって張られる平面（即ち、水平面）に平行に伸び、そして、長手方向自動車方向でエアーバッグの完全な膨張を実質的に越えて伸びるよう構成される。
【００１５】
本発明の第３の側面によれば、エアーバッグは、膨張し車内に取り付けられるとき、自動車垂直方向でみて自動車の床に向かって、実質的に、ハンドルのハンドルリムを越えて広がることはない。例えば、エアーバッグの下側（自動車の床に面する側）は、垂直方向にみたとき、少なくとも実質的にハンドルリムの下側のレベルで広がる。ハンドルリムの下側は、上述したように、ハンドルリムのセクションであり、自動車の床までの距離が最も小さい。しかし、エアーバッグの下側がハンドルの中心とハンドルリムの下側との間に位置することを除外しない。
【００１６】
特に、エアーバッグの下側は平坦に広がり、即ち、例えば、水平に、又は、水平に対して斜めに方向付けられる平面に沿って広がる。
【００１７】
本発明の第２と第３の側面によれば、エアーバッグはくぼみを有さず、しかし、その下側の外形により、エアーバッグは下向きに（自動車の床に向かって）短縮され（平坦化され）、それにより、小さな負荷、特に、自動車の乗員の腹部への小さな負荷が達成される。というのも、この身体部分は、自動車の乗員の上部身体部より遅く、エアーバッグに衝突するか、又は、全く衝突しないからである。
【００１８】
エアーバッグが、“実質的に”ハンドルのハンドルリムを越えて広がらないという表現は、膨張したエアーバッグがある程度ハンドルリムを越えて突出してもよいことを意味することに留意する。例えば、エアーバッグは、ハンドルの半径の２０％まで、ハンドルリムを越えて下向きに突出することができる（自動車垂直方向で測定して）。
【００１９】
特に、エアーバッグ（本発明の第１、第２、又は第３の側面に従って）は、膨張した状態で、ステアリング軸と自動車横方向とによって張られる平面の上方に、その平面の下方よりも大きなボリュームを有し、ハンドルの中心を通って広がるように構成される。
【００２０】
本発明の他の実施形態によれば（第１、第２、又は第３の側面に従って）、エアーバッグの一部は、膨張し車内に取り付けられるとき、自動車乗員の胸部、特に胸骨に面し、エアーバッグに衝突する間、自動車乗員の胸部にかかる負荷を最小化するため、胸部くぼみを有する。その胸部くぼみのため、膨張状態のエアーバッグは、自動車長手方向でみて（Ｘ軸）、胸部くぼみの上方よりも小さい胸部くぼみの範囲の広がりを有する。これは、自動車の乗員がエアーバッグに衝突する間、特に、その乗員の頭部が効果的に制止され、一方で、胸部、特に胸骨の範囲にかかる負荷は小さいという効果を有する。なぜなら、保護される乗員の上部身体部分にかかる力は、胸部くぼみを越えて突き出る隣接エアーバッグ範囲を介してつくられるからである。従って、胸部より下に位置する身体部分の負荷を最小化する目的を持つ（下部）くぼみに加えて、エアーバッグは、別のくぼみ（胸部くぼみ）を有し、そのくぼみは胸部の高い負荷を緩和する。
【００２１】
エアーバッグ範囲は、自動車横方向から見て、胸部くぼみの底部の横に配置されてもよく、即ち、エアーバッグは、胸部くぼみの範囲よりも、自動車長手方向で、その胸部くぼみの側面と上方に、より大きい広がりを有する。胸部くぼみは、下側で（自動車の床に向かって）、自動車長手方向でより大きな広がりを有する別のエアーバッグ範囲によって区切られることも可能である。
【００２２】
例えば、胸部くぼみの底部は、平坦に形成される。しかし、これは、必要ではない。むしろ、胸部くぼみの底部は、少なくとも実質的にライン状に形成され、即ち、胸部くぼみは、溝の形状を有し、例えば、ハンドルの前方運転位置に関して、自動車垂直方向と平行に方向づけられることが考慮される。
【００２３】
エアーバッグは、胸部くぼみが配置されるエアーバッグの部分（横の部分）が、横と垂直の自動車方向によって張られる平面に少なくとも実質的に平行に広がるよう構成される。
【００２４】
本発明の他の実施形態によれば、胸部くぼみは、エアーバッグに接続される少なくとも１つのテサーによって生成され、そのテサーはエアーバッグの内部に伸び、そのテサーは、エアーバッグの膨張状態で、ハンドルに面するエアーバッグの部分と、ハンドルから離れているエアーバッグの部分との間に伸びる。特に、そのテサーの長さは、自動車長手方向で、エアーバッグの広がりを低減するよう選ばれ、そうして、胸部くぼみが生成される。
【００２５】
ハンドルから離れている端部で、テサーの幅を使用し、胸部くぼみは寸法が決められる。例えば、自動車垂直方向での広がりである。ハンドルに面するテサーの端部は、ハンドルから離れているテサーの端部よりも小さく、それによって、一方では、エアーバッグの入口開口部（下の説明を参照）の範囲内でテサーの接続が可能であり、他方では、充分に大きい胸部くぼみが生成され得る。
【００２６】
特に、エアーバッグは、入口開口部を含み、その開口部を通して、ガス発生器のガスがエアーバッグに流入する。テサーは、ハンドル側で、入口開口部の範囲で、エアーバッグに接続されることができ、即ち、ハンドルに面する端部で接続される。さらには、入口開口部のリム部は、クランプ（例えば、エアーバッグ内部に位置するディフューザ、又は、取り付けリングで）を介して、エアーバッグ装置の一部（例えば、モジュールハウジングやガス発生器キャリア）に固定され、テサーに隣接する端部の接続は、エアーバッグのこの固定リム部内で実現される。それにより、エアーバッグが開く間、テサーの衝突の力は、そのリム部を介して伝達される。ハンドルから離れているテサーの終端は、他の部分で、エアーバッグの内側に接続される。
【００２７】
エアーバッグは、特にはエアーバッグ素材（布地）から作製される点に留意する。例えば、エアーバッグは、エアーバッグ素材の２つのエアーバッグ層（プレカット）から作製され、その２つのエアーバッグ層は、円周のシームに沿って、相互に接続される。例えば、テサーは、ハンドルに隣接した端部によって第１エアーバッグ層に接続され、そして、他の端部によって第２エアーバッグ層に接続される。例えば、テサーはエアーバッグ素材によって作製されてもよい。
【００２８】
テサーのエアーバッグへの接続は、例えば、縫合、溶接、及び／又は、接着によって実現され、特には、ハンドルに隣接するテサーの端部のエアーバッグへの接続は、ライン状、即ち、接続ラインに沿って、例えば、縫合、溶接、又は、接着シームを介して行われ、特に、その接続は直線的に伸びる。
【００２９】
例えば、テサーが少なくとも部分的に伸びる平面は、ステアリング軸と垂直自動車方向とによって張られる平面に対して、斜めに方向付けられる。特に、テサーの方向付けは、接続ラインの方向付けによって決定され、その接続ラインに沿って、ハンドルから離れている端部は、エアーバッグに接続される。例えば、この接続ラインは、そのテサーが或る平面に沿って（少なくともハンドルから離れている端部の範囲で）伸びるように方向づけられ、その平面は、エアーバッグの（下部）くぼみを通るように方向付けられる。別言すれば、テサーは下部くぼみに向かって方向づけられ、その下部くぼみは、自動車乗員の下部身体範囲にかかる負荷を低減する目的を有する。この方向づけにより、下部くぼみの幾何形状は、テサーを介して影響をうけ、特に、下部くぼみの深さは、テサーの方向に依存してもよい。
【００３０】
本発明の他の実施形態によれば、胸部くぼみが、少なくとも２つのテサーによって、又は、少なくとも１つのテサーの２つのセクションによって生成される。特に、そのテサー又はそのセクションは、エアーバッグの膨張状態で、ステアリング軸と自動車垂直軸とによって張られる平面の異なる側に配置される。
【００３１】
胸部くぼみが単一のテサーの２つのセクションによって形成されるとき、その２つのセクションのハンドルから離れている端部は、例えば、ねじれ又は曲げを介して互いに一体的に接続される。
【００３２】
別言すれば、テサーは、エアーバッグ内に配置され、エアーバッグに接続される前に折り畳まれ、そうして、ねじれ又は曲げ、２つのセクション（特に、同じ長さを有する）が作られるようになる。従って、テサーは、特にねじれ又は曲げの範囲で、例えば、そのねじれ又は曲げに続くラインに沿って、エアーバッグに接続される。
【００３３】
胸部くぼみは、２つのテサー又は１つのテサーの２つのセクションによって排他的に形成されることが考慮される。しかし、２つより多いテサーが供給されることも可能であり、例えば、少なくとも２つのテサー（又は、１つのテサーの２つのセクション）が、ステアリング軸と自動車垂直軸とによって張られる平面の両側に供給され、それらのテサーは、（自動車垂直方向で）互いに或る距離を有する。
【００３４】
特に、テサー又は単一テサーのセクションは、ステアリング軸と自動車垂直方向とによって張られる平面に関して対称に配置され、即ち、ステアリング軸と自動車垂直軸方向とによって張られる平面は、テサーに関して対称面を表す。また、エアーバッグの下部くぼみ、及び／又は、胸部くぼみは、この対称面に関して対称的に形成されることも可能である。例えば、完全なエアーバッグは、ステアリング軸と自動車垂直方向とによって張られる平面に関して、少なくとも実質的に対称的に形成されることができる。
【００３５】
本発明の他の実施形態によれば、エアーバッグは、補強層を含み、その補強層を介して、ハンドルから離れているテサーの端部がエアーバッグに接続される。特に、その補強層はエアーバッグを保護し、特に、エアーバッグの膨張開始時の高熱から保護し、そして、エアーバッグの更なる膨張の間の高い機械的力から保護する。補強層がテサーと統合的に形成されることは考慮可能である。例えば、胸部くぼみは、上述したように、統合形成されたテサーの２つのセクションによって実現されることが可能であり、補強層はテサーに一体的に接続されてもよく、即ち、テサーの２つのセクションは、他の胸部くぼみを形成し、その補強層は１つの同じプレカットから形成される。
【００３６】
本発明は、また、本発明に係るエアーバッグ装置を含むハンドルに関連する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
以下、本発明は、図面を参照して実施形態を用いて議論され、本発明は次の図面で例示される。
【図１】図１は、本発明の第１実施形態によるエアーバッグ装置の側面図である。
【図２】図２は、図１のエアーバッグ装置の上面図（自動車の乗員から見た）である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態によるエアーバッグ装置の上面図である。
【図４】図４は、本発明の第３実施形態によるエアーバッグ装置の上面図である。
【図５】図５は、本発明の第４実施形態によるエアーバッグ装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
図１及び２に描かれるハンドル統合型エアーバッグ装置は、図示の膨張状態で、自動車ハンドル２と、自動車シート９に位置する自動車の乗員３との間に広がるエアーバッグ１を有する。エアーバッグ１は、その下側に位置するくぼみ４を有し、即ち、その下側では、そのくぼみは、膨張状態で、自動車の床と、自動車の乗員が位置している自動車シート９のシートエリア９１とに向かって、それぞれ面しており（図１参照）、そのくぼみは、自動車の乗員の胸部より下に位置する、自動車の乗員の身体部分（特に腹部）に対する負荷を最小化する。くぼみ４は、特に、ステアリング軸Ｌと自動車垂直方向とによって張られる平面がそのくぼみを通って（特にその底部を通って）広がるように構成され位置付けられる。例えば、そのくぼみ４は、この平面に関して対称的である。従って、自動車の乗員３の通常の座席位置では、ステアリング軸Ｌと自動車の乗員３の背骨３１とが位置する平面が、くぼみ４を通って広がる。
【００３９】
くぼみ４がなければ、膨張するエアーバッグは、エアーバッグが膨張した後、自動車の乗員の腹部まで広がり、この身体部を直接圧迫することになるだろう。くぼみのない、下部エアーバッグの外形は、図１では、点線１００で示される。従って、下部のくぼみ４は、下部エアーバッグ範囲の水平伸張（即ち、自動車長手方向の伸張）の部分的減少をもたらす。なぜなら、エアーバッグ１はハンドルリムの平面に沿って、少なくとも部分的に斜めに広がるからである。
【００４０】
図２によれば、エアーバッグ１は、―自動車の乗員から見て―、少なくとも実質的に円形の外形を有するが、下部範囲では、くぼみ４を形成する。そのくぼみ４により、エアーバッグ１は中間部１１を有し、その中間部は、ステアリング軸Ｌと自動車垂直方向とによってかけられる平面Ｓの両側に広がる。その平面Ｓから離れた側面部１２，１３は、中間部１１に隣接する。
【００４１】
中間部１１は、―自動車垂直方向に沿って、又は、ハンドルリム平面に沿って見て―、自動車の床へ広がりを有し、側面部１２，１３の対応する広がりよりも小さく、特に、エアーバッグの部分は、ハンドル中心を通って広がる水平面Ｈの下に広がると考えられる。その側面部１２、１３は、中間部１１の別々の異なる側に配置され、エアーバッグの膨張状態では、それぞれ、ハンドル２に隣接して配置されて自動車長手方向側（セクション１２）と、別の離れた自動車長手方向側（エアーバッグセクション１３）に向かって面する。
【００４２】
自動車の床に面する外側を備えた中間部１１は、くぼみ４の底部４１を形成し、一方で、隣接するエアーバッグ部分１２、１３はそれぞれくぼみ４の側壁４２、４３を形成する。底部４１は、ハンドル２のハンドルリム２１の下側と同じレベルに位置し、一方で、側面部１２、１３は、ハンドルリムを安全に覆うため、ハンドルリムを覆って、自動車の床に向かって広がる。さらに、底部は、少なくとも部分的に、少なくとも実質的に、水平面Ｈ（自動車横方向と自動車垂直方向とによって張られる平面）に平行に広がる。
【００４３】
図１と２（及び、同様に他の図面も）は、くぼみの代わりに、水平面Ｈに平行に渡るエアーバッグの下面を供給する可能性を示す。この下面は、点線８で示される。その下面８は、平坦に且つ水平面Ｈに平行に広がり、自動車長手方向（Ｘ方向）と自動車横方向（Ｙ方向）のエアーバッグの完全な下側の広がりを実質的に覆うことが示される。さらに、下面８は、ハンドルリム２１の下側とおおよそ同じレベルで位置付けられ、即ち、エアーバッグは、自動車の乗員の腹部がエアーバッグへ早期に衝突するのをさけるため、自動車垂直方向に沿って、自動車の床に向かって、ハンドル２のハンドルリムを越えて広がらないように構成される。
【００４４】
エアーバッグの下面は、水平に広がらず、斜めに広がることもある。しかし、これは、エアーバッグがハンドルリムの下側を越えて、自動車の床に向かって広がらないようになされる。
【００４５】
エアーバッグ１は―側面から見て―、ある種のＶ形状を有し、自動車の乗員に面する側は、少なくとも実質的に、自動車の横及び垂直の方向によって張られる平面に平行に伸び、一方、ハンドル２に面するガスバッグの側面は、ハンドルリムの平面と実質的に平行に広がる。
【００４６】
自動車の乗員の身体部分の胸部より下部を保護するくぼみ４、又は、この部分に割り当てられているくぼみ４に加えて、胸部くぼみ５が自動車乗員に面するエアーバッグ１の側面に供給され、その胸部くぼみは、自動車乗員の胸部のレベルに位置し、自動車乗員がエアーバッグに衝突する間、その胸部にかかる負荷を最小にする目的を有する。その胸部くぼみは、２つのテサー６１、６２によって形成され、ステアリング軸Ｌとそのステアリング軸Ｌを横切る自動車垂直軸とによって張られる（対称面）平面Ｓの異なる側で対称に配置される。
【００４７】
そのテサー６１，６２は、ハンドル２に面する端部６１１、６２１により、エアーバッグ１のリム部に接続され、そのリム部１５は、エアーバッグ層１００１の中に形成されるエアーバッグの入口開口部１４を取り囲み、その入口開口部を通って、エアーバッグを膨張させるガス発生器（不図示）のガスがエアーバッグの内部に流れ込むことができる。ガス発生器は、少なくとも部分的に、その入口開口部を通ってエアーバッグ１の内部に突出する。リム部１５は、特に、ガス発生器と一緒にガス発生器キャリア６に接続される（例えばクランプされる）。
【００４８】
さらに、リム部１５では、エアーバッグは、そのリム部に固定される補強層によって補強されてもよく、テサー６１、６２を介して、エアーバッグ１に接続されてもよい。テサー６１、６２のリム部１５への接続により、そのテサーとエアーバッグとの間の安定した結合が実現され、特に、膨張する間のエアーバッグの振動を弱め、そうして、エアーバッグは意図する保護位置をすぐに取るようになる。特に、エアーバッグとガス発生器、ガス発生器キャリアとハウジング（不図示）は、ハンドル統合型エアーバッグモジュールのコンポーネントである。ハンドル２から離れたテサー６１、６２の端部６１２、６１３は、エアーバッグ１の内側に接続され、その接続は、接続線６１２１，６２２１に沿って、特に線形に行われる（特に、接着剤、溶接、接着シームの形態で）。エアーバッグ１は、２つの少なくとも実質的に適合するエアーバッグ層１００１、１００２によって形成され、円周シームＵに沿って相互に接続され、ハンドル側のテサーはエアーバッグ層１００１に接続され、そして、ハンドルから離れている他方のエアーバッグ層１００２の端部に接続される。
【００４９】
さらに、ハンドルから離れている端部６１２、６２２の範囲においては、テサー６１、６２は、ハンドルに面する端部６１１、６２１の範囲よりも、大きな幅を有する。ハンドルから離れている端部６１２、６２２の幅によって、特に、胸部くぼみ５の高さ（自動車垂直方向で見て）が決定され、一方、自動車横方向に沿ったテサー６１、６２の間の距離によって、胸部くぼみ５の幅が決定される。さらに、胸部くぼみ５の深さは、テサー６１、６２の自動車長手方向の長さによって定義されてもよい。
【００５０】
特に、ハンドル２から離れている端部６１２、６２２の範囲において、テサー６１、６２は、下部くぼみ４を通して広がる平面に沿って方向付けられ、即ち、そのテサーは、下部くぼみ４の方向に向けられ、そうして、図４の上面図では、それらは原則としてＶ字のアームを形成する。特に、テサー６１，６２の端部６１２、６２２の方向付けにより、即ち、特に、接続ライン６１２１、６２２１の方向により、下部くぼみ４の形状（例えば深さ）は影響を受けてもよく、下部くぼみ４の影響を低減する負荷が、そのテサー６１，６２の方向により変化することができるようになる。
【００５１】
図３は、図１と２の実施形態の変形例に関する。胸部くぼみ５は、また、２つのテサー６１、６２により形成される。しかし、テサー６１，６２のハンドルから離れている端部６１２、６２２は、距離を隔ててエアーバッグ１に接続されず、接続ライン６１２１，６２２１は、オーバラップするか、又は、少なくとも互いにごく小さい距離を隔てて（例えば、１０ｍｍより小さい）配置される。また、テサー６１、６２の両端部６１２，６２２は、共通の接続ラインを介して、エアーバッグ１に接続される。
【００５２】
端部６１２、６２２のこうした固定により、少なくとも実質的に長手方向の胸部くぼみ５が形成され、図３の例では、自動車垂直方向に向けられる。特に、２つの分離したテサーの代わりに、単一のテサーが使用されることも可能であり、エアーバッグに接続される前に折り畳まれ、（テサー６１，６２に代替して）２つのセクションが形成されるようになり、ねじれ又は曲げを介して折畳み範囲で互いに接続される。従って、エアーバッグの中に配置されるテサーは、Ｖ字の形態で広がる（上方からみて）。そして、テサーは、ねじれ又は曲げの範囲で、接続ラインに沿って、エアーバッグに接続される。ハンドル側のテサーのセクションの２つの端部は、例えば、エアーバッグ１のリム部１５に接続され、そのリム部は、分離したテサー６１，６２と同様に、エアーバッグの入口開口部を取り囲む。
【００５３】
図４は、上述の実施形態の他の改良に関連する。そのエアーバッグは、補強層７を含み、その補強層はエアーバッグと同じ素材で作製されてもよい。補強層７は、エアーバッグ１の内側部分にわたって及び図２に従って配置されるテサー６１、６２の間に広がる。
【００５４】
特に、補強層７は、自動車長手方向で、エアーバッグの入口開口部１４の反対にあるセクションと少なくとも一緒に位置するように配置され、そうして、エアーバッグ内に流れ込むガスの少なくとも一部が補強層７に影響を与え、そして、流入するガスの過剰な熱の影響に対して、エアーバッグを保護するようになる。
【００５５】
特に、テサー６１，６２と補強層７は一体的に形成されることが可能であり、即ち、単一のプレカットから加工され、テサー６１、６２を実現するためエアーバッグ内にプレカットを配置する前に、補強層７を実現する面積部分セクションが折り畳まれ、テサー６１、６２を実現するプレカットの部分が、ねじれや曲げを介して補強層７に接続されるようになる。例えば、プレカットは、ねじれや曲げの範囲の接続シームを介して、エアーバッグに接続される。
【００５６】
図５は、本発明のエアーバッグ装置のエアーバッグの他の例を示す。例えば、図１とは対照的に、４つのテサーが配置され、そのうちの２つはステアリング軸と自動車垂直方向とによって張られる対称面の夫々の側に配置される。
【００５７】
図５はエアーバッグの側面図を示しているので、２つのテサー６１ａ、６１ｂだけが描かれ、対称面の同じ側に配置される。図１のテサー６１と比較して、テサー６１ａ、６１ｂはより小さく、自動車垂直方向でみると、互いに離れて配置されている。より詳しくは、テサー６１ａ、６１ｂの間の（従って、対称面の他方側のテサー間の）距離は、ハンドル２からの距離が増大するにつれて、増大する。
【００５８】
対称面の同じ側で配置されるテサーは、共通の平面に沿って方向づけられることが考えられる。特に、図１に関連して既に説明したように、下部くぼみ４に向かってである。従って、そうした接続範囲を介して、ハンドル２に面するテサー６１ａ、６１ｂの端部６１２ａ、６１２ｂは、エアーバッグ１に接続され、その接続範囲は、下部くぼみ４に向かって方向付けられる。ハンドルに近接して配置される端部６１１ａ、６１１ｂは、例えば、エアーバッグ１の入口開口部１４を取り囲むリム部１５に接続される。
【００５９】
対称面の異なる側に配置されるテサーは、互いに一体的に接続されることができる。例えば、上部のテサー６１ａは、対称面の他方側の下部のテサー（図５には不図示）と一体的に形成されることができ、即ち、図３に関して上記で説明したようにである。
【００６０】
図１−５の実施形態の要素は、もちろん、組み合わされて使用されてもよいことに留意する。例えば、図５のテサーは、図４で示される補強層４と一緒に実現されることができ、及び／又は、図３に従って配置されることもできる。
【符号の説明】
【００６１】
１    エアーバッグ
２    ハンドル
３    自動車の乗員
４    くぼみ
５    胸部くぼみ
６    ガス発生器キャリア
７    補強層
８    下面
９    自動車シート
１１    中間部分
１２，１３    側面部分
１４    入口開口部
１５    リム部
２１    ハンドルリム
３１    背骨
４１    床
４２，４３    側壁
６１、６１ａ、６１ｂ、６２    テサー
９１    座席面
６１１、６１１ａ、６１１ｂ、６２１    ハンドル側端部
６１２、６１２ａ、６１２ｂ、６２２    ハンドル反対側端部
６１２１、６２２１    接続ライン
１００１、１００２    エアーバッグ層
Ｓ    対称面
Ｈ    水平面
Ｌ    ステアリング軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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