(57)【要約】【課題】  省スペース化及び多機能化を図りつつ、構成する部材点数を少なくして、安価に製造できるとともに、信頼性、耐久性を高めることのできるレバーユニットを提供する。【解決手段】  レバーユニットＡの構成を、ユニット本体内に設けられたレバー４と、レバー４に一体に設けられ、レバー４が傾倒又は上下動することによりユニット本体の下側に設けられた被押圧部材８を押圧する前側アーム、後側アーム、左側アーム４３ｃ、右側アーム４３ｄ及び下側アーム４３ｅと、ユニット本体とレバー４との間に介在し、レバー４を傾倒可能又は上下動可能に支持する、略円錐台形状に密着巻回された金属製のコイルバネ５と、を備えるようにした。【選択図】      図１
0003104236.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ユニット本体内に設けられたレバーと、
該レバーに一体に設けられ、該レバーが傾倒又は上下動することにより前記ユニット本体下側に設けられた被押圧部材を押圧するアーム部と、
前記ユニット本体と前記レバーとの間に介在し、前記レバーを傾倒可能又は上下動可能に支持する、略円錐台形状に密着巻回された金属製のコイルバネと、
を備えているレバーユニット。
【請求項２】
前記ユニット本体は、前記レバー及び前記コイルバネを挟持する上側部材と下側部材とから構成され、
これら上側部材又は下側部材のうちのいずれか一方に設けられ、爪部が形成された先端側が撓み可能な連結片と、
前記上側部材又は前記下側部材のうちのいずれか他方に設けられ、前記爪部と嵌合する嵌合凹部と、
を備えている請求項１に記載のレバーユニット。
【請求項３】
前記アーム部は、前記レバーの中心軸線から平面視略十字形状をなして四方に略等しい長さで延在する第１乃至第４のアームと、
前記レバーの下側から前記中心軸線方向に突出する第５のアームと、
から構成されている請求項１又は請求項２に記載のレバーユニット。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、レバーユニット、例えば携帯電話機やゲーム機等の電子機器に用いられるレバーユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子機器、特に携帯電話機等の携帯用電子機器においては、多様な機能を有しながら小型化・軽量化を図ることが求められている。多機能化を図ると、必然的に操作も多様化することとなるが、操作部が占有できる面積には一定の限界があるため、こうした多機能化に対して、押しボタンの数を増加させることで対応させるには、一定の限界があった。そのため、押しボタンの機能を多様な動作を行えるレバーに集約させることによって、操作部分の省スペース化を図りつつ多機能化が図れることとなり、レバーユニットを備えた携帯用電子機器が、近年急速に普及しつつある。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
こうしたレバーユニットの多くは、例えばテレビゲーム機のコントローラーにおいて広く用いられているものどほぼ同様の構成となっている。すなわち、レバーを前後左右の各方向に傾倒させることで、各々の傾倒方向の下側に設けられている、シリコンゴム等からなる弾性体を押圧するようになっており、押圧力を解除した際のレバーの復帰も、これら弾性体の弾性力に依存している。そのため、部材数が増加して、構成が複雑化してしまうとともに、繰り返し使用により摩耗、破損、へたりが生じやすく、力を除去しても、正常に復帰しなくなることがあった。
【０００４】
本考案は、上記事情に鑑みてなされたもので、省スペース化及び多機能化を図りつつ、構成する部材点数を少なくして、安価に製造できるとともに、信頼性、耐久性を高めることのできるレバーユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の考案は、レバーユニットであって、ユニット本体内に設けられたレバーと、該レバーに一体に設けられ、該レバーが傾倒又は上下動することにより前記ユニット本体下側に設けられた被押圧部材を押圧するアーム部と、前記ユニット本体と前記レバーとの間に介在し、前記レバーを傾倒可能又は上下動可能に支持する、略円錐台形状に密着巻回された金属製のコイルバネと、を備えている。
【０００６】
このように、略円錐台形状に密着巻回されたコイルバネを弾性体として用いているので、ゴムなどの弾性体を用いた場合に比べて高い剛性、耐久性を確保でき、部材点数を減らすことができるとともに、省スペース化を図ることができる。
また、コイルバネを金属製としているので、レバーの傾倒、上下動あるいは復帰動作を、スムースに行うことができる。
【０００７】
請求項２に記載の考案は、請求項１に記載のレバーユニットであって、前記ユニット本体は、前記レバー及び前記コイルバネを挟持する上側部材と下側部材とから構成され、これら上側部材又は下側部材のうちのいずれか一方に設けられ、爪部が形成された先端側が撓み可能な連結片と、前記上側部材又は前記下側部材のうちのいずれか他方に設けられ、前記爪部と嵌合する嵌合凹部と、を備えている。
【０００８】
このようにすれば、上側部材と下側部材とを位置決めしてから互いに押圧するだけで、爪部と嵌合凹部とを嵌合させて、ユニット本体を組み付けることができ、組み付け性を向上させることができる。
【０００９】
請求項３に記載の考案は、請求項１又は請求項２に記載のレバーユニットであって、前記アーム部は、前記レバーの中心軸線から平面視略十字形状をなして四方に略等しい長さで延在する第１乃至第４のアームと、前記レバーの下側から前記中心軸線方向に突出する第５のアームと、から構成されている。
【００１０】
このようにすれば、レバーを中心軸線から傾倒させることによる４つのボタン機能に、更に中心軸線方向に押圧するボタン機能を付加することができ、機能を多様化させることができる。
【考案の効果】
【００１１】
本考案に係るレバーユニットにおいては、上記の如き構成を採用しているので、省スペース化及び多機能化を図りつつ、構成する部材点数を少なくして、安価に製造できるとともに、信頼性、耐久性を高めることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本考案に係るレバーユニットの実施の形態について、図１乃至図６を用いて説明する。
【００１３】
レバーユニットＡは、図２に示すように、上側部材２と下側部材３とからなるユニット本体１と、ユニット本体１内に設けられたレバー４と、下側部材３とレバー４との間に介在するコイルバネ５と、を備えて構成されている。符号Ｏは、レバーユニットＡの中心軸線を示している。また、レバー４は、中心軸線Ｏから平面視略十字形状をなして四方に、すなわち前後左右の各方向に互いに略等しい長さで突出し延在する、前側アーム（第１のアーム、アーム部）４３ａ、後側アーム（第２のアーム、アーム部）４３ｂ、左側アーム（第３のアーム、アーム部）４３ｃ及び右側アーム（第４のアーム、アーム部）４３ｄと、レバー４の下側から中心軸線Ｏ方向に突出する下側アーム（第５のアーム、アーム部）４３ｅと、を備えている。
【００１４】
上側部材２は、図２及び図３に示すように、レバー支持部２１と、レバー支持部２１から平面視４方向に突出するアーム収納部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄと、を備えて構成されている、平面視略十字形状の部材である。
レバー支持部２１は、レバー４を傾倒可能且つ上下動可能に支持するもので、その中心部の周りには、後述するレバー４の操作部４１を上方側に突出させるための上方開口部２２が形成されている。
アーム収納部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄは、前側アーム４３ａ、後側アーム４３ｂ、左側アーム４３ｃ、右側アーム４３ｄを、各々所定の間隙をあけて収納するものである。
また、レバー支持部２１の側方の、各アーム収納部同士の間には、嵌合凹部２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄが、各々形成されている。
【００１５】
下側部材３は、図２及び図４に示すように、バネ支持部３１と、ばね支持部３１の上部側から各々中心軸線Ｏ方向に突出する連結片３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄと、を備えて構成されている。
ばね支持部３１の中心部の周りには、後述するレバー４の下側アーム４３ｅを下方側に突出させるための、開口部３２が形成されており、開口部３２周縁には、コイルバネ５を取り付けるための取付凹部３１ａが形成されている。
連結片３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄは、各々の先端側が撓み可能となっており、各々の先端側には、爪部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄが形成されている。これら爪部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄは、上側部材２の嵌合凹部２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄの各々と嵌合するようになっており、これらが嵌合することで、上側部材２と下側部材３とは一体に連結・固定されて組み付けられ、ユニット本体１となる。
なお、ユニット本体１となった際には、アーム収納部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄの下側には、各々下側開口部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄが形成される。すなわち、前側アーム４３ａ、後側アーム４３ｂ、左側アーム４３ｃ、右側アーム４３ｄの各先端側が、下側開口部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄから突出できるようになっている。
【００１６】
レバー４は、レバー本体４１と、レバー本体４１の上方側から中心軸線Ｏ方向に突出するように形成された操作部４２と、アーム部、すなわち前側アーム４３ａ、後側アーム４３ｂ、左側アーム４３ｃ、右側アーム４３ｄ及び下側アーム４３ｅを、一体に備えて構成されている。
前側アーム４３ａ、後側アーム４３ｂ、左側アーム４３ｃ、右側アーム４３ｄは、レバー４を中心軸線Ｏから前後左右に傾倒させた際に、各方向のアームの先端側が、下側開口部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄの下側に設けられた、後述する被押圧部材８を各々押圧するようになっている。
【００１７】
コイルバネ５は、図６に示すように、下端部５１ａから上端部５１ｂに向けて順次テーパー状に縮径するように、金属からなるバネ材５０を密着巻回することにより形成されている。すなわちこのコイルバネ５は、略円錐台形状をなしており、レバー４を、中心軸線Ｏに対して傾倒可能、且つ中心軸線Ｏ方向に上下動可能に支持することができる。
下端部５１ａは、下側部材３の取付凹部３１ａに、上端部５１ｂは、レバー４の取付凹部４１ａに、各々取り付けられる。
【００１８】
図１には、このような構成のレバーユニットＡを、携帯電話機１００に適用した例について示している。レバーユニットＡの下側の、前側アーム４３ａ、後側アーム４３ｂ、左側アーム４３ｃ、右側アーム４３ｄ及び下側アーム４３ｅの各々に対応する位置には、被押圧部材８が設けられている。これら被押圧部材８は、例えば圧電素子からなるシートで構成されており、所定の圧力が厚み方向から加えられると、導通するようになっている。すなわち、押圧されると、携帯電話機１００の各機能に対応するようにスイッチングが行われるようになっている。
【００１９】
この携帯電話機１００においては、レバー４を前後左右に動かすことで、ディスプレイ上のカーソルを移動させる、あるいは送信する文字を選択する等の操作を行い、レバー４を下方向に動かす、すなわち中心軸線方向に押すことで、決定あるいは入力等をすることができる。
【００２０】
本実施形態に係るレバーユニットＡにおいては、ユニット本体１内に設けられたレバー４と、レバー４に一体に設けられ、レバー４が傾倒又は上下動することによりユニット本体１下側に設けられた被押圧部材８を押圧する前側アーム４３ａ、後側アーム４３ｂ、左側アーム４３ｃ、右側アーム４３ｄ及び下側アーム４３ｅと、ユニット本体１とレバー４との間に介在し、レバー４を傾倒可能又は上下動可能に支持する、略円錐台形状に密着巻回された金属製のコイルバネ５と、を備えるように構成している。このように、略円錐台形状に密着巻回されたコイルバネ５を弾性体として用いているので、ゴムなどの弾性体を用いた場合に比べて高い剛性、耐久性を確保でき、部材点数を減らすことができるとともに、省スペース化及び多機能化を図ることができる。
また、コイルバネを金属製としているので、レバーの傾倒、上下動あるいは復帰動作を、スムースに行うことができ、各種電子機器の操作性を向上させることができる。
【００２１】
また、ユニット本体１を、レバー４及びコイルバネ５を挟持する上側部材２と下側部材３とから構成し、下側部材３には、爪部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄが形成された先端側が撓み可能な連結片３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄとを設け、上側部材２には、爪部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄの各々と嵌合する嵌合凹部２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄとを設けるようにしている。このようにしているので、上側部材２と下側部材３とを位置決めしてから互いに押圧するだけで、爪部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄと嵌合凹部２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄとを嵌合させてユニット本体１を組み付けることができ、組み付け性を向上させることができ、簡易に製造することができ、製造コストの低廉化及び製造時間の短縮化を図ることができる。
【００２２】
更に、レバー４の中心軸線Ｏから平面視略十字形状をなして四方に略等しい長さで延在する前側アーム４３ａ、後側アーム４３ｂ、左側アーム４３ｃ及び右側アーム４３ｄと、レバー４の下側から中心軸線Ｏ方向に突出する下側アーム４３ｅと、の５つのアーム部を備えるようにしているので、レバー４を中心軸線Ｏから傾倒させることによる４つのボタン機能に、更に中心軸線Ｏ方向に押圧するボタン機能を付加することができ、小型化且つ多機能化を図ることができる。
【００２３】
なお、上記実施形態においては、レバーユニットを携帯電話機に適用した例について説明したが、これに限定されるものではなく、例えばテレビゲーム機のコントローラーや、パーソナルコンピュータ等に適用しても、差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本考案に係るレバーユニットの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】本考案に係るレバーユニットの一実施形態を示す図であって、（ａ）は上側からみた平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下側からみた平面図、（ｄ）は側断面図である。
【図３】図１における上側部材を示す図であって、（ａ）は上側からみた平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下側からみた平面図、（ｄ）は側断面図である。
【図４】同レバー部を示す図であって、（ａ）は上側からみた平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下側からみた平面図である。
【図５】同下側部材を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は上側からみた平面図である。
【図６】同コイルバネを示す図であって、（ａ）は上側からみた平面図、（ｂ）は側断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
Ａ  レバーユニット
Ｏ  中心軸線
１  ユニット本体
２  上側部材
３  下側部材
４  レバー
５  コイルバネ
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ  嵌合凹部
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ  連結片
３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ  爪部
４３ａ  前側アーム（第１のアーム、アーム部）
４３ｂ  後側アーム（第２のアーム、アーム部）
４３ｃ  左側アーム（第３のアーム、アーム部）
４３ｄ  右側アーム（第４のアーム、アーム部）
４３ｅ  下側アーム（第５のアーム、アーム部）
【図１】
0003104236.tif 000003
【図２】
0003104236.tif 000004
【図３】
0003104236.tif 000005
【図４】
0003104236.tif 000006
【図５】
0003104236.tif 000007
【図６】
0003104236.tif 000008