(57)【要約】   マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送るための技術を提供する。この技術は、局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されているマルチユーザ送信を受信することと、グループ中の局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の局の応答ポジションを決定することと、決定した応答ポジションにおいて肯定応答を送ることとを含んでいてもよい。アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けするための技術も提供する。この技術は、マルチユーザ送信を受信する局のグループを識別するためのグループ識別子を選択することと、グループ中の局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成することと、マルチユーザ送信をグループに送信することとを含んでいてもよい。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送るための方法において、
前記局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されている前記マルチユーザ送信を受信することと、
前記肯定応答を送るために、シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定することと、
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーにしたがって、および、前記グループ中の前記局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の前記局の応答ポジションを決定することと、
前記決定した応答ポジションにおいて、前記肯定応答を送ることとを含む方法。
【請求項２】
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定することは、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中のＡｃｋポリシービットをチェックすることを含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記Ａｃｋポリシービットは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドの一部である請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記Ａｃｋポリシービットは、前記シーケンシャルなＡｃｋ肯定応答ポリシーを指定するために、‘００’に設定される２つのビットを含む請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記マルチユーザグループは、予め規定された順序でグループメンバーを識別する、前記アクセスポイントによって割り当てられているグループ識別子によって特定され、
前記グループ識別子は、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中に含まれている請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記マルチユーザグループは、マルチユーザ複数入力複数出力（ＭＵ−ＭＩＭＯ）グループであり、前記マルチユーザ送信は、マルチユーザ物理レイヤコンバージェンス手順プロトコルデータユニット（ＭＵ  ＰＰＤＵ）を含む請求項１記載の方法。
【請求項７】
アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けするための方法において、
前記マルチユーザ送信を受信する局の前記グループを識別するためのグループ識別子を選択することと、
前記局のグループ中での局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成することと、
前記マルチユーザ送信を前記グル―プに送信することとを含む方法。
【請求項８】
前記ヘッダ部分を構成することは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールド中のＡｃｋポリシーをシグナリングすることを含む請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記Ａｃｋポリシーをシグナリングすることは、前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを指定するために、前記サービス品質制御フィールドの前記Ａｃｋポリシーサブフィールドの２つのビットを‘００’に設定することを含む請求項８記載の方法。
【請求項１０】
マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送る装置において、
前記局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されている前記マルチユーザ送信を受信する手段と、
前記肯定応答を送るために、シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定する手段と、
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーにしたがって、および、前記グループ中の前記局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の前記局の応答ポジションを決定する手段と、
前記決定した応答ポジションにおいて、前記肯定応答を送る手段とを具備する装置。
【請求項１１】
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定する手段は、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中のＡｃｋポリシービットのセットをチェックする手段を備える請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
前記Ａｃｋポリシービットは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドの一部である請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けする装置において、
前記マルチユーザ送信を受信する局の前記グループを識別するためのグループ識別子を選択する手段と、
前記グループ中の局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成する手段と、
前記マルチユーザ送信を前記グル―プに送信する手段とを具備する装置。
【請求項１４】
前記構成する手段は、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールド中のＡｃｋポリシーをシグナリングするように前記ヘッダ部分を構成する手段を備える請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
コンピュータ読み取り可能媒体を具備するコンピュータプログラムプロダクトにおいて、前記コンピュータ読み取り可能媒体は、請求項１ないし９にしたがった方法をコンピュータに実行させるための少なくとも１つの命令を含むコンピュータプログラムプロダクト。
【発明の詳細な説明】
【米国特許法第１１９条の下での優先権の主張】
【０００１】
本特許出願は、２０１０年４月２３日に出願された、“マルチユーザ送信のためのシーケンシャルなＡＣＫ”と題する仮出願番号第６１／３２７，５７５に対する優先権を主張する。この出願は、その譲受人に譲渡され、それにより、参照によりここに明確に組み込まれている。
【開示の分野】
【０００２】
本開示は、一般的に、ワイヤレスローカルエリアネットワークシステム中のいくつかの局からの肯定応答に関連する。さらに詳細に述べると、本開示は、マルチユーザ送信の一部としてアドレス指定されている局のセットからの肯定応答に関連する。
【背景】
【０００３】
ワイヤレス通信システムに対して要求されている増加する帯域幅要件の問題を取り扱うために、高データスループットを達成しつつ、チャネルリソースを共有することによって、複数のユーザ端末が、単一のアクセスポイントと通信することを可能にする異なるスキームが開発されている。複数入力および複数出力（ＭＩＭＯ）技術は、次世代通信システムのための一般的な技術として最近出現した、１つのこのようなアプローチを表す。ＭＩＭＯ技術は、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１標準規格のような、いくつかの新興のワイヤレス通信標準規格に採用されている。ＩＥＥＥ８０２．１１は、（例えば、数十メートルから二、三百メートルまでの）短距離通信用の、ＩＥＥＥ８０２．１１委員会によって開発された、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）エアインターフェース標準規格のセットを示している。
【０００４】
ワイヤレス通信システムでは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロトコルは、エアリンク媒体によって提供される、いくつかの、自由の次元を活用するように設計されている。最も一般的に活用されている、自由の次元は、時間および周波数である。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣプロトコルでは、自由の、“時間”次元は、搬送波感知多元接続（ＣＳＭＡ）プロトコルを通して活用される。ＣＳＭＡプロトコルは、潜在的な高干渉の期間の間には、せいぜい１つの送信しか行われないことを確実にしようと試行する。同様に、異なる周波数チャネルを使用することによって、自由の、“周波数”次元を活用してもよい。
【０００５】
最近の開発は、空間次元に至っており、この空間次元は、既存の容量を、増加させるための、または、少なくともより効率的に使用するための実行可能なオプションである。同時送信および受信のために複数の端末をスケジューリングすることによって、エアリンクの利用を改善させるために、空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）を使用してもよい。ＳＤＭＡでは、空間ストリームを使用して、データを端末のそれぞれに送る。例えば、所定の局ＳＴＡ−Ａにおいてターゲットにされるストリームが、ＳＴＡ−Ｂ、ＳＴＡ−Ｃ等では、低い電力干渉として見られるように、送信機は、個々の受信機に対して直交なストリームを形成し、これは、著しい干渉を引き起こさず、たいがいは無視される。送信機が、いくつかのアンテナを持ち、送信／受信チャネルは、いくつかのパスを含むので、このような直交ストリームを形成できる。受信機も、ＭＩＭＯ技術を用いてもよい。
【０００６】
しかしながら、ＭＩＭＯがマルチユーザ（ＭＵ）システムに適用されるときに、付加的な複雑さが生じる。例えば、生じる１つの問題は、いくつかの受信機からの応答送信機会（ＴＸＯＰ）を、どのように効率的に構成するかである。受信機は、マルチユーザ送信（ＭＵ送信）から並列にダウンリンクデータを受信したかもしれず、この後に、受信機は、ブロック肯定応答（ＢＡ）フレームまたはこれに類するもので、場合によっては他のアップリンクトラフィックとともに応答する必要があるかもしれない。従来のシステムは、ダウンリンク送信の後に、指定されたタイムスロットを、アドレス指定されている局に提供することに依存していたが、このアプローチには、いくつかの欠点がある。例えば、アップリンクレートおよびデータ量が送信アクセスポイント（ＡＰ）に知られていないので、そのＡＰはスロットの最適な長さを知らない。レートが、ＡＰによって特定されることもあり得るが、このことは、典型的には、結果として、推定があまりにも保守的になるので、長すぎる応答スロットとなるだろう。さらには、タイムスロット情報が、ＳＴＡによって受信されないときには、タイムスロットが浪費される。
【概要】
【０００７】
したがって、本発明の例示的な実施形態は、局のグループをアドレス指定するマルチユーザ送信に対する肯定応答メッセージの改善した順序付けのためのシステムおよび方法に向けられている。
【０００８】
１つ以上の実施形態にしたがった、マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送るための方法は、局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されているマルチユーザ送信を受信することと、グループ中の局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の局の応答ポジションを決定することと、決定した応答ポジションにおいて、肯定応答を送ることとを含んでいてもよい。
【０００９】
他の実施形態にしたがった、アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けするための方法は、マルチユーザ送信を受信する局のグループを識別するためのグループ識別子を選択することと、グループ中の局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成することと、マルチユーザ送信をグル―プに送信することとを含んでいてもよい。
【００１０】
さらなる他の実施形態にしたがった、マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送る装置は、局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されているマルチユーザ送信を受信するように構成されている受信機と、グループ中の局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の局の応答ポジションを決定するように構成されている制御装置と、決定した応答ポジションにおいて、肯定応答を送るように構成されている送信機とを備えていてもよい。
【００１１】
さらなる他の実施形態にしたがった、 アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けする装置は、マルチユーザ送信を受信する局のグループを識別するためのグループ識別子を選択するようにと、グループ中の局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成するように構成されている制御装置を備えていてもよい。その装置は、マルチユーザ送信をグル―プに送信するように構成されている送信機をさらに備えていてもよい。
【００１２】
さらなる他の実施形態にしたがった、マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送る装置は、局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されているマルチユーザ送信を受信する手段と、グループ中の局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の局の応答ポジションを決定する手段と、決定した応答ポジションにおいて、肯定応答を送る手段とを備えていてもよい。
【００１３】
さらなる他の実施形態にしたがった、アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けする装置は、マルチユーザ送信を受信する局のグループを識別するためのグループ識別子を選択する手段と、グループ中の局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成する手段と、マルチユーザ送信をグル―プに送信する手段とを備えていてもよい。
【００１４】
さらなる他の実施形態にしたがった、機械によって実行されるときに、マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送るための動作を機械に実行させるコードを含む一時的でないコンピュータ読み取り可能媒体は、局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されているマルチユーザ送信を受信するためのコードと、グループ中の局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の局の応答ポジションを決定するためのコードと、決定した応答ポジションにおいて、肯定応答を送るためのコードとを含んでいてもよい。
【００１５】
さらなる他の実施形態にしたがった、機械によって実行されるときに、アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けするための動作を機械に実行させるコードを含む一時的でないコンピュータ読み取り可能媒体は、マルチユーザ送信を受信する局のグループを識別するためのグループ識別子を選択するためのコードと、グループ中の局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成するためのコードと、マルチユーザ送信をグル―プに送信するためのコードとを含んでいてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本発明の実施形態の記述を支援するために、添付図面を提示する。この添付図面は、本実施形態の例示のために提供されているに過ぎず、これらを限定するものではない。  
【図１】図１は、本開示のある実施形態にしたがった、空間分割多元接続のＭＩＭＯワイヤレスネットワークを示している。
【図２】図２は、本開示のある実施形態にしたがった、ワイヤレスデバイスのコンポーネントの例を図示している。
【図３】図３は、１つ以上の実施形態にしたがった、マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送るための方法の例を図示している。
【図４】図４は、１つ以上の実施形態にしたがった、８０２．１１ａｃ用のような、物理ヘッダの例を図示している。
【図５】図５は、マルチユーザ送信が送られるグループ中で局が存在する順序によって決定される局のセットからの応答フレームの順序の例を描写している。
【図６】図６は、マルチユーザ送信のための、Ａｃｋポリシーフィールドの使用の例を描写している。
【図７】図７は、１つ以上の実施形態にしたがった、マルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答をアクセスポイントが順序付けるための方法の例を図示している。
【詳細な説明】
【００１７】
本発明の態様は、本発明の特定の実施形態に向けられている、以下の記述および関連する図面において開示されている。代替的な実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく考案してもよい。付加的に、本発明のよく知られているエレメントは、本発明の関連する詳細な説明を曖昧にしないように、詳細に記述されないだろう、すなわち、省略されるだろう。
【００１８】
“例として、事例として、または実例として機能すること”を意味するために、“例示的な”という用語をここで使用する。“例示的な”ものとしてここで記述するいずれの実施形態は、他の実施形態と比べて、必ずしも、好ましいまたは効果的なものと解釈すべきでない。同様に、“本発明の実施形態”という用語は、本発明のすべての実施形態が、動作の、説明した特徴、利点、またはモードを含むことを要求しない。後続する詳細な説明では、送信ノードを指定するために、“アクセスポイント”という用語を使用することがあり、そして、ダウンリンク通信のための受信ノードを指定するために、“アクセス端末”という用語を使用することがある。これに対して、受信ノードを指定するために、“アクセスポイント”という用語を使用することがあり、アップリンク通信のための送信ノードを指定するために、“アクセス端末”という用語を使用することがある。しかしながら、アクセスポイントおよび／またはアクセス端末の代わりに、他の専門用語または述語を使用してもよいことを、当業者は容易に理解するだろう。例として、アクセスポイントは、基地局、基地トランシーバ局、局、端末、ノード、ワイヤレスノード、アクセスポイントして機能するアクセス端末と呼ぶことがあり、または他の何らかの適した専門用語で呼ぶことがある。アクセス端末は、ユーザ端末、移動局、加入者局、局、ワイヤレスデバイス、端末、ノード、ワイヤレスノードと呼ぶことがあり、または他の何らかの適した専門用語で呼ぶことがある。本開示全体を通して記述したさまざまな概念は、これらの特定の術語にもかかわらず、すべての適したワイヤレスノードに適用することを意図している。
【００１９】
ここで使用する専門用語は、特定の実施形態を記述する目的のためのものに過ぎず、本発明の実施形態を限定することを意図していない。ここで使用するような、単数形“ａ”、“ａｎ”、および“ｔｈｅ”は、文脈が明確に示していない限り、同様に複数形を含むことを意図している。“含む”、“含んでいる”、“備える”、および／または“備えている”という用語は、ここで使用されるとき、記載した特徴、整数、ステップ、動作、エレメント、および／またはコンポーネントの存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、整数、ステップ、動作、エレメント、コンポーネント、および／またはそれらのグループの存在または追加を排除しないことをさらに理解するだろう。
【００２０】
さらに、例えば、コンピューティングデバイスのエレメントによって実行されるアクションのシーケンスの観点から、多くの実施形態を記述している。ここで記述したさまざまなアクションは、特定回路（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ））によって、１つ以上のプロセッサによって実行されているプログラム命令によって、または両方を組み合わせたものによって実行できることが認識されるだろう。付加的に、ここで記述したアクションのこれらのシーケンスは、対応する組のコンピュータ命令を記憶させているコンピュータ読み取り可能記憶媒体の何らかの形態内で完全に具体化されると考えることができ、この対応する組のコンピュータ命令は、実行の際に、ここで記述した機能性を関係するプロセッサに実行させるだろう。したがって、本発明のさまざまな態様は、多数の異なる形態で具体化されてもよく、これらのすべては、請求項に記載した 主題事項の範囲内にあることが企図されている。加えて、ここで記述した実施形態のそれぞれに対して、何らかのこのような実施形態の対応する形態は、ここでは、例えば、記述したアクションを実行する“ように構成されているロジック”と記述することがある。
【００２１】
後続する詳細な説明では、直交周波数分割多重化（ＯＦＤＭ）のような、任意の適したワイヤレス技術をサポートするＭＩＭＯシステムを参照して、本開示のさまざまな態様を記述する。ＯＦＤＭは、正確な周波数で離れて間隔が空けられた多数の副搬送波にわたってデータを分散させるスペクトラム拡散技術である。スペーシングは、受信機が、副搬送波からデータを復元することを可能にする“直交性”を提供する。ＯＦＤＭシステムは、ＩＥＥＥ８０２．１１または他の何らかのエアインターフェース標準規格を実現してもよい。他の適したワイヤレス技術は、例として、コード分割多元接続（ＣＤＭＡ）、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）、または他の何らかの適したワイヤレス技術、または適したワイヤレス技術の任意の組み合わせを含む。ＣＤＭＡシステムは、ＩＳ−２０００、ＩＳ−９５、ＩＳ−８５６、ワイドバンド−ＣＤＭＡ（ＷＣＤＭＡ）、または他の何らかの適したエアインターフェース標準規格を実現してもよい。ＴＤＭＡシステムは、グローバルシステムフォーモバイル通信（ＧＳＭ）（登録商標）、または、他の何らかの適したエアインターフェース標準規格を実現してもよい。当業者が容易に正しく認識するように、本開示のさまざまな態様は、任意の特定のワイヤレス技術および／またはエアインターフェース標準規格に限定されない。
【００２２】
図１を参照して、これから、ワイヤレスネットワークのいくつかの態様を提示する。この図１は、本開示のある実施形態にしたがった、空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）の複数入力および複数出力（ＭＩＭＯ）ワイヤレスネットワークを図示している。また、ＳＤＭＡを、複数ユーザ複数入力複数出力（ＭＵ−ＭＩＭＯ）と呼ぶことがある。ＳＤＭＡを参照して、ここではいくつかの技術を記述するが、一般的に、ＳＤＭＡ、ＯＦＤＭＡ、ＣＤＭＡ、およびこれらの組み合わせのような、任意のタイプの多元接続スキームを利用しているシステムにおいて、この技術を適用してもよいことを、当業者は認識するだろう。
【００２３】
ワイヤレスネットワーク１００は、ここで基本サービスセット（ＢＳＳ）とも呼ばれることがあり、概してアクセスポイント（ＡＰ）１１０、および、複数のアクセス端末すなわち局（ＳＴＡ）１２０として指定されているいくつかのワイヤレスノードとともに示されている。各ワイヤレスノードは、一般的に、受信および／または送信することが可能である。
【００２４】
ワイヤレスネットワーク１００は、カバレッジをＳＴＡ１２０に提供する地理的領域全体にわたって分散されている、任意の数のＡＰ１１０をサポートしてもよい。システム制御装置１３０を使用して、ＡＰ１１０の調整および制御とともに、ＳＴＡ１２０に対して他のネットワーク（例えば、インターネット）へのアクセスを提供してもよい。簡単にするために、図１では、１つのＡＰ１１０を示している。ＡＰ１１０は、一般的に、カバレッジのその地理的領域中のＳＴＡ１２０にバックホールサービスを提供する、固定端末である。しかしながら、ＡＰ１１０は、いくつかの適用では、移動型であってもよい。ＳＴＡ１２０は、固定型または移動型でもあってもよく、ＡＰ１１０のバックホールサービスを利用するか、または、他のＳＴＡ１２０とのピアツーピア通信に携わる。ＳＴＡ１２０の例は、電話機（例えば、セルラ電話機）、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、デジタルオーディオプレイヤー（例えば、ＭＰ３プレイヤー）、カメラ、ゲームコンソール、または、他の何らかの適したワイヤレスノードを含む。
【００２５】
ワイヤレスネットワーク１００は、ＭＩＭＯ技術をサポートしてもよい。ＭＩＭＯ技術を使用して、ＡＰ１１０が、ＳＤＭＡを使用し、複数のＳＴＡ１２０と同時に通信してもよい。ＳＤＭＡは、異なる受信機に同時に送信される複数のストリームが、同じ周波数チャネルを共有し、結果として、より高いユーザ容量を提供することを可能にする多元接続スキームである。これは、各データストリームを空間的にプリコーディングし、その後、ダウンリンク上で、異なる送信アンテナを通して、空間的にプリコーディングされた各ストリームを送信することによって達成される。空間的にプリコーディングされたデータストリームは、異なる空間シグニチャを有するＳＴＡ１２０に達し、これにより、各ＳＴＡ１２０が、そのＳＴＡ１２０に対して向けられたデータストリームを復元することが可能になる。アップリンク上では、各ＳＴＡ１２０が、空間的にプリコードされたデータストリームを送信し、これにより、ＡＰ１１０が、空間的にプリコードされた各データストリームのソースを識別することが可能になる。“プリコーディング”という用語をここで使用しているが、一般的に、データストリームの、プリコーディング、エンコーディング、デコーディング、および／または、ポストコーディングのプロセスを含めるために、“コーディング”という用語を使用することがあることにも留意すべきである。
【００２６】
１つ以上のＳＴＡ１２０には、いくつかの機能性を可能にするために、複数のアンテナが備えられていてもよい。この構成では、付加的な帯域幅または送信電力なくデータスループットを改善させるために、例えば、ＡＰ１１０における複数のアンテナを使用して、ＳＴＡ１２０の複数のアンテナと通信してもよい。これは、送信機における高データレート信号を、異なる空間シグニチャを有する複数のより低いレートデータストリームに分けることによって達成できる。したがって、受信機が、これらのストリームを複数のチャネルに分離し、ストリームを適切に組み合わせて、高レートデータ信号を復元させることが可能になる。
【００２７】
以下の開示の一部分は、ＭＩＭＯ技術もサポートするＳＴＡ１２０を記述するが、ＡＰ１１０はまた、ＭＩＭＯ技術をサポートしないＳＴＡをサポートするように構成されてもよい。このアプローチにより、より古いバージョンのアクセス端末（すなわち、“レガシー”端末）を、ワイヤレスネットワーク中に配備したまま、それらの耐用寿命を延ばすことを可能にする一方で、より新しいＭＩＭＯアクセス端末を適宜導入することが可能になる。ここで使用されているような“レガシー”という用語は、一般的に、８０２．１１ｎを、または、前のバージョンの電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１標準規格をサポートする、ワイヤレスネットワークノードのことを意味する。
【００２８】
図２は、システム１００内で用いてもよいワイヤレスデバイス２０２中で利用してもよい、さまざまなコンポーネントを図示している。ワイヤレスデバイス２０２は、ここで記述したさまざまな技術を実現するように構成されていてもよいデバイスの例である。ワイヤレスデバイス２０２は、ＡＰ１１０またはＳＴＡ１２０であってもよい。
【００２９】
ワイヤレスデバイス２０２は、プロセッサ２０４を備えていてもよく、このプロセッサ２０４は、ワイヤレスデバイス２０２の動作を制御する。プロセッサ２０４は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）と呼ばれることもある。メモリ２０６は、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）との両方を含んでいてもよく、命令およびデータをプロセッサ２０４に提供する。メモリ２０６の一部分は、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）も含んでいてもよい。プロセッサ２０４は、典型的に、メモリ２０６内に記憶されているプログラム命令に基づいて、論理的動作および算術的動作を実行する。メモリ２０６中の命令は、ここで記述した技術を実現するために実行可能であってもよい。プロセッサ２０４およびメモリ２０６は、まとめて、単に制御装置と呼んでもよい。
【００３０】
ワイヤレスデバイス２０２は、ワイヤレスデバイス２０２と遠隔位置との間でのデータの送受信のための送信機２１０と受信機２１２とをハウジングするためのハウジング２０８も備えていてもよい。送信機２１０および受信機２１２を組み合わせて、トランシーバ２１４にしてもよい。複数のアンテナ２１６は、ハウジング２０８に取り付けられてもよく、トランシーバ２１４に電気的に結合されていてもよい。ワイヤレスデバイス２０２は、明確に図示されていないが、複数の送信機、複数の受信機、および複数のトランシーバも備えていてもよい。
【００３１】
ワイヤレスデバイス２０２はまた、信号検出器２１８を備えていてもよく、この信号検出器２１８は、トランシーバ２１４によって受信された信号のレベルを検出して定量化するために使用してもよい。信号検出器２１８は、総エネルギー、シンボルごとの副搬送波あたりのエネルギー、電力スペクトル密度、および／または信号の他の特性を検出してもよい。ワイヤレスデバイス２０２はまた、信号を処理する際に使用するためのデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２２０も備えていてもよい。
【００３２】
ワイヤレスデバイス２０２のさまざまなコンポーネントは、システムバス２２２によって一緒に結合させてもよく、このシステムバス２２２は、データバスに加えて、電力バス、制御信号バス、およびステータス信号バスを含んでいてもよい。
【００３３】
図１中で示されているワイヤレスネットワーク１００は、例えば、８０２．１１ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）システムであってもよい。８０２．１１ａｃのような、新しいＩＥＥＥ８０２．１１ＷＬＡＮ標準規格は、一度での、ＡＰ（例えば、ＡＰ１１０）から、ＳＴＡのうちのいくつか（例えば、ＳＴＡ１２０のうちのいくつか、または、すべて）への並列送信を可能にすることを提案する。既存の単一ユーザ（ＳＵ）送信とは対照的に、このような送信は、一般的に、マルチユーザ（ＭＵ）送信と呼ばれる。先に説明したように、ＭＵ送信は、例えば、ＳＤＭＡとも呼ばれるＭＵ−ＭＩＭＩＯを使用してもよい。ＭＵ−ＭＩＭＯでは、ＡＰは、異なる空間ストリームを使用して、各ＳＴＡにデータを送る。しかしながら、ＭＵ- ＭＩＭＯ送信において生じる１つの問題は、ＳＴＡのうちのいくつかからの応答送信機会（ＴＸＯＰ）を、どのように効率的に構成するかである。ＳＴＡは、ＳＤＭＡまたはＯＦＤＭＡを通して、ダウンリンクデータを並列に受信したかもしれず、この後に、ＳＴＡは、ブロック肯定応答（ＢＡ）フレームまたはこれに類するもので、場合によっては他のアップリンクトラフィックとともに応答する必要があるかもしれない。ＭＵ送信を使用するときに生じる複雑な問題は、ＳＴＡが、どのように、ＡＰへの肯定応答の応答フレームのシーケンス中の、それらのそれぞれの応答ポジションを決定すべきかである。この応答ポジションは、“応答位置”と、または、単に“位置”とも呼ばれる。
【００３４】
従来のシステムは、ダウンリンク送信の後に、肯定応答を送信する、指定されたタイムスロットを、アドレス指定されたＳＴＡに提供することに依存していた。例えば、１つのアプローチは、ダウンリンク送信中に埋め込まれている、決定論的スロットカウント（ＤＳＣ）フィールドのようなものを通して、決定論的バックオフを、アドレス指定されたＳＴＡに提供することである。アドレス指定された各ＳＴＡには、ＡＰによって送られるダウンリンクのＳＤＭＡ集約媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロトコルのデータユニット（Ａ−ＭＰＤＵ）を通して、個々のバックオフカウントが割り当てられる。ＤＳＣフィールドを含むダウンリンク送信の受信後、アドレス指定されたＳＴＡによって、ＤＳＣをカウントダウンする。各ＳＴＡは、その特定のＤＳＣがゼロに到達したとき、その応答を送る。
【００３５】
しかしながら、この従来のアプローチには、いくつかの欠点がある。例えば、アップリンクレートおよびデータ量がＡＰに知られていないので、ＡＰは、応答スロットの最適な長さを知らない。レートが、ＡＰによって特定されることもあり得るが、このことは、典型的には、結果として、推定があまりにも保守的になるので、長すぎる応答スロットとなるだろう。さらに、タイムスロット情報がＳＴＡによって受信されないときには、タイムスロットが浪費される。
【００３６】
したがって、ここで開示したさまざまな実施形態は、ＷＬＡＮ中のＳＴＡのグループをアドレス指定するＭＵ送信に対する肯定応答の改善した順序付けを取り扱う。一般的に、ＭＵ送信が送られる、予め規定されたグループ内の各ＳＴＡの順序を、または、ＭＵ送信を受信するためにＳＴＡに割り当てられた特定の空間ストリームを使用して、ＭＵ送信の終了後に送られる応答フレームのシーケンス中の各ＳＴＡの応答フレームの順序を決定してもよい。
【００３７】
図３は、１つ以上の実施形態にしたがった、ＭＵ送信に応答して、所定のＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ１２０のうちの１つ）から、関係するＡＰ（例えば、ＡＰ１１０）に肯定応答を送るための方法の例を説明している。示されているように、最初に、ＳＴＡが、ＳＴＡを含むＭＵグループに対してアドレス指定されているＭＵ送信を受信する（ブロック３１０）。典型的には、ＡＰは、さまざまなＭＵ送信を受信するためのさまざまなグループにＳＴＡを割り当てる。先に説明したように、グループは、ＭＵ−ＭＩＭＯグループであってもよく、ＭＵ送信は、ＭＵ物理レイヤコンバージェンス手順プロトコルデータユニット（ＭＵ  ＰＰＤＵ）を含んでいてもよい。その後、ＳＴＡが、グループ中のＳＴＡの順序に基づいている、応答のシーケンス中のそれ自身に対する応答ポジションを決定し（ブロック３２０）、その決定した応答ポジションにおいて肯定応答を送る（ブロック３３０）。
【００３８】
いくつかの実施形態では、グループは、ＡＰによって割り当てられるグループ識別子（グループＩＤ）によって特定される。各グループは、異なるグループＩＤに関係付けられていてもよい。さらに、グループＩＤは、予め規定された順序で、グループメンバーを識別してもよい。例えば、ＡＰは、グループ１を（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３、ＳＴＡ４）として、グループ２を（ＳＴＡ２、ＳＴＡ１、ＳＴＡ３、ＳＴＡ４）として、グループ３を（ＳＴＡ５、ＳＴＡ６、ＳＴＡ７）として、等、規定してもよい。グループは、（例えば、グループ１とグループ３との間のような、）メンバーシップと、（例えば、グループ１とグループ２との間のような、）メンバーの順序との両方の点で、変わってもよい。メンバーシップが、（例えば、グループ１およびグループ２と同様に）グループからグループまでオーバーラップするように、ＳＴＡは、複数のグループのメンバーであるかもしれない。
【００３９】
グループＩＤは、後続の空間ストリーム割り当てフィールド内でのＳＴＡの位置を決定するためにＳＴＡによって使用されてもよい。例えば、グループＩＤに関係付けられており、ＭＵ送信がアドレス指定される、グループ中のＳＴＡの順序に基づいて、ＳＴＡは、ＭＵ送信を受信する少なくとも１つの空間ストリームを識別してもよい。
【００４０】
グループＩＤは、ＭＵ送信のヘッダ部分中に含まれていてもよい。図４は、１つ以上の実施形態にしたがった、８０２．１１ａｃ用のような、物理（ＰＨＹ）ヘッダ４００の例を図示している。ＰＨＹヘッダ４００は、第１の超高スループット信号フィールド（ＶＨＴ−ＳＩＧ−Ａ１）４１０と、第２の超高スループット信号フィールド（ＶＨＴ−ＳＩＧ−Ａ２）４２０とを含んでいてもよく、これらは、まとめて、ＶＨＴ−ＳＩＧ−Ａフィールド４３０と呼ぶことがある。グループＩＤサブフィールド４４０は、示されているように、多数の他のサブフレームとともに、ＶＨＴ−ＳＩＧ−Ａフィールド４３０の一部であってもよい。
【００４１】
グループＩＤサブフィールド４４０を使用して、８０２．１１ａｃフレームが送信されるＳＴＡのグループを識別してもよい。各ＳＴＡは、送信のデコーディングを続けるべきか否か、または、残りの送信を無視すべきか否かを決定するために、ＰＨＹヘッダ４００を見る。したがって、ＳＴＡは、グループＩＤを見て、ＳＴＡが、その特定のグループのメンバーでない場合には、ＳＴＡは、残りの送信を無視してもよい。
【００４２】
先に述べたように、ＳＴＡが、ＭＵ送信中に含まれている関連データを受信するのをリスンしてもよい空間ストリームの割り当てを決定するために、グループＩＤと、対応するグループ内のＳＴＡの関係する順序付けとを使用してもよい。例えば、グループＩＤサブフィールド４４０に関係するグループ中にＳＴＡが存在する順序は、どのように、ＳＴＡが、空間時間ストリーム数（ＮＳＴＳ）フィールド４５０をパーズするかを決定してもよい。ＮＳＴＳフィールド４５０は、ＡＰから各ＳＴＡにデータを送信するために使用される、空間ストリームの数を特定する。典型的に、空間ストリームインデックスは、０で始まり、ＳＴＡは、ＮＳＴＳフィールド４５０で特定されているような、割り当てられた空間ストリームの数にしたがって増加する順序で、空間ストリームを選ぶ。例えば、先に（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３、ＳＴＡ４）と規定したグループ１に戻ると、ＮＳＴＳフィールド４５０が（２、３、１、２）を示しているとき、これは、ＳＴＡ１が、空間ストリーム０および１上でリスンすることになることを、ＳＴＡ２が、空間ストリーム２、３、および４上でリスンすることになることを、ＳＴＡ３が、空間ストリーム５上でリスンすることになることを、そして、ＳＴＡ４が、空間ストリーム６および７上でリスンすることになることを意味する。
【００４３】
特定のＳＴＡが属するグループは、ＳＴＡがＡＰに登録するときに、または、他の何らかのときにＡＰによって割り当てられてもよい。また、ＳＴＡがＡＰに登録するときに、グループメンバーシップが変わったときに（例えば、あるＳＴＡがグループに追加されるごとに）、または、他の何らかのときに、ＳＴＡは、１つ以上のグループＩＤと、ＡＰからの関係するＳＴＡとのリストを受け取ってもよい。いくつかの実施形態では、ＡＰが、グループＩＤと、各グループＩＤに関係するＳＴＡとのリストを含む管理フレームを送出する。グループ内の順序付けは、暗黙的に規定されてもよく、または、明示的に規定されてもよい。例えば、ＡＰは、グループ内のＳＴＡを明示的に順序付けてもよく、各ＳＴＡに対するグループ内の各ＳＴＡに、この順序付けを通信して、将来の参照のために記憶させてもよい。
【００４４】
このように、ＳＴＡが、ＭＵ送信中に含まれている、それらのＳＴＡのデータを受信するのをリスンする空間ストリームの割り当てを決定するために、グループＩＤと、ＳＴＡの順序付けとを使用してもよい。しかしながら、ＭＵフレームの終了後にＳＴＡによって応答フレームが送信される順序を決定するために、この同じグループシーケンスをさらに利用してもよい。８０２．１１ａｃでは、例えば、応答フレームのシーケンス中の、個々のＳＴＡの応答フレームのポジションを決定するために、ＭＵ  ＰＰＤＵが送られる、ＭＵ−ＭＩＭＯグループ中のＳＴＡの順序を使用してもよい。グループの先の例に戻ると、グループ１へのＭＵ送信では、この方法で処理される応答フレームは、以下：ＳＴＡ１からの応答フレームの後に、ＳＴＡ２からの応答フレームが続いて、その後にＳＴＡ３からの応答フレームが続いて、その後にＳＴＡ４からの応答フレームが続く、順序で送られてもよい。同様に、グループ２に対してアドレス指定されるＭＵ送信では、ＳＴＡ２は、ＭＵ送信の終了後にその応答フレームを送ってもよく、その後にＳＴＡ１からの応答フレームが続き、その後にＳＴＡ３からの応答フレームが続き、その後にＳＴＡ４からの応答フレームが続く。
【００４５】
応答のシーケンスは、所定のフレームスペーシング分だけ時間的に離されている、複数のグループメンバーからの応答を含んでいてもよい。図５は、ＭＵ送信が送られるグループ中でＳＴＡが存在する順序によって決定される、ＳＴＡのセットからの応答フレームの順序の例を描写している。示されているように、ＭＵ送信５１０は、（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３）として規定され、ＭＵ送信５１０のＰＨＹヘッダ５２０中に含まれている、図４中に示されているグループＩＤサブフレーム４４０のようなグループＩＤフィールドによって識別されるグループＩＤに対応している、ＳＴＡ１２０のグループに送られる。
【００４６】
ＭＵ送信５１０の受信の際には、各ＳＴＡが、グループ中のその順序にしたがった、その決定された応答ポジションにおいて肯定応答を送る。肯定応答は、ＭＵ送信５１０の終了後にシーケンシャルに送られる、１つ以上の応答フレーム（例えば、ブロック肯定応答フレーム）を含んでいてもよい。応答フレームは、短い間隔のフレームスペーシング（ＳＩＦＳ）時間間隔５３０のような所定のフレームスペーシング分だけ離れて間隔が空けられてもよい。したがって、図５の例では、ＳＴＡ１は、ＭＵ送信５１０の終了後に、その応答フレーム５４０を送ってもよく、その後にＳＴＡ２からの応答フレーム５５０が続き、その後にＳＴＡ３からの応答フレーム５６０が続く。
【００４７】
また、ＳＴＡは、空間ストリームがＡＰによって割り当てられる方法とは無関係に、ＳＴＡがデータを受信する空間ストリームに、応答フレームのシーケンス中でのそれらの位置を頼ってもよい。空間ストリームは、シーケンシャルな順序で割り当てられてもよく、これにより、シーケンス中の順序の決定が簡単になる。
【００４８】
一般的に、ＳＴＡが、どのように、さまざまな送信に肯定応答すべきかを指定するために、肯定応答ポリシー（“Ａｃｋポリシー”）を使用してもよい。例えば、ＡＰから、いくつかのＳＴＡに対して送信されるダウンリンクＭＰＤＵのＡｃｋポリシーは、ＭＵ  ＰＰＤＵ中に含まれているダウンリンクＭＰＤＵの媒体アクセス制御（ＭＡＣ）ヘッダのサービス品質（ＱｏＳ）制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドを通してシグナンリングされてもよい。ここで記述したタイプのシーケンシャルなＡＣＫ  Ａｃｋポリシーは、既存のＡｃｋポリシーを再規定することによって、さまざまな適用で達成してもよい。ＡＰによる単一のダウンリンク送信が、いくつかのＳＴＡからの送信によって応答される場合、さまざまなプロトコルにおいて、シーケンシャルなＡＣＫを使用してもよい。このような実施形態では、肯定応答を送るために、ＡＰによって、シーケンシャルなＡＣＫ  Ａｃｋポリシーが指定されているか否かを、各ＳＴＡが、最初に決定してもよい。これは、ＱｏＳ制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドのビット形成部分のような、ＭＵ送信のヘッダ部分中のＡｃｋポリシービットのセットをチェックすることによって達成できる。
【００４９】
ＩＥＥＥ  ８０２．１１ｎは、２つのＱｏＳ制御フィールドビット“ｂ５”および“ｂ６”の点で、従来のＡｃｋポリシーサブフィールドの例を規定している。これらの意味を、さまざまな実施形態にしたがって、ＭＵ送信のための（例えば、８０２．１１ａｃのための）、改訂されたシーケンシャルなＡＣＫ  Ａｃｋポリシーを実現するように変更してもよい。８０２．１１では、従来的に、“Ｎｏｒｍａｌ  ＡｃｋすなわちＩｍｐｌｉｃｉｔ  Ｂｌｏｃｋ  Ａｃｋ  Ｒｅｑｕｅｓｔ”を示すために、Ｑｏｓ制御フィールドのビットｂ５およびｂ６を‘００’にする設定が使用される。“Ｎｏ  Ａｃｋ”を示すために、Ｑｏｓ制御フィールドのビットｂ５およびｂ６を‘０１’にする設定が使用される。“Ｎｏ  Ｅｘｐｌｃｉｔ  ＡｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔすなわちＰＳＭＰ  Ａｃｋ”を示すために、Ｑｏｓ制御フィールドのビットｂ５およびｂ６を‘１０’にする設定が使用される。最後に、“Ｂｌｏｃｋ  Ａｃｋ”を示すために、Ｑｏｓ制御フィールドのビットｂ５およびｂ６を‘１０’にする設定が使用される。
【００５０】
ＭＵ  ＰＤＤＵ内のＭＰＤＵに対するシーケンシャルなＡＣＫを実現するように、例の８０２．１１ｎ  Ａｃｋポリシーを以下のように変更してもよい。ＭＰＤＵが、ＭＵ  ＰＰＤＵの一部であるときに、シーケンシャルなＡＣＫを意味するために、“Ｎｏｒｍａｌ  ＡｃｋすなわちＩｍｐｌｉｃｉｔ  Ｂｌｏｃｋ  Ａｃｋ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ａｃｋ  ポリシー”を再規定してもよい。例えば、８０２．１１ａｃ  ＳＵ送信内のＭＰＤＵは、（あたかもＭＰＤＵがレガシー送信であるかのように）Ａｃｋポリシーの元々の規定を使用してもよく、または、ＭＰＤＵは、シーケンシャルなＡＣＫを使用してもよい。このケースでは、単に、単一の応答に帰着する。したがって、両方の解釈は、同じ結果をもたらす。すなわち、単一の応答が、ＳＩＦＳ時間期間の後に生じるが、シーケンシャルなＡＣＫが適用されるときには、既存のＡＣＫルールを変更するためのオプションが存在する。
【００５１】
したがって、ＭＵ  ＰＰＤＵ中に含まれているフレームがシーケンシャルなＡＣＫ  Ａｃｋポリシーを利用することと、ＭＵ  ＰＰＤＵが送られるＭＵグループ中でＳＴＡが存在する順序によって、または、ＭＵ送信の部分としてリスンするための、各ＳＴＡに割り当てられている空間ストリームの順序によって、各ＳＴＡの応答の順序を決定すべきこととを示すために、Ｑｏｓ制御フィールドのビットｂ５およびｂ６を‘００’に設定してもよい。シーケンシャルなＡＣＫ  Ａｃｋポリシーを規定するための他のプロトコルに対して、所定のデータフレーム中で他のビットを使用してもよいことが、正しく認識されるだろう。
【００５２】
Ｎｏ  Ａｃｋ  Ａｃｋ  ポリシー、Ｎｏ  Ｅｘｐｌｃｉｔ  Ａｃｋ  Ａｃｋ  ポリシー、およびＢｌｏｃｋ  Ａｃｋ  Ａｃｋ  ポリシーは、応答フレームを集めるために、ポーリングされたＡＣＫがＡＰによって用いられるときに使用してもよく、ＭＵ送信のために再規定される必要はない。したがって、ＱｏＳ制御フィールドのビットｂ５およびｂ６を、電力セーブマルチポール（ＰＳＭＰ）シーケンスの一部として送信されるＭＰＤＵに対して‘０１’に設定し、（フレームスペーシング期間を含む）ＭＰＤＵを含むＰＰＤＵの終了後にＡＣＫフレームが送信されないことを示すために‘１０’に設定し、ＭＰＤＵを含むＰＰＤＵの終了後に即時応答が送られないことを示すために‘１１’に設定してもよいが、ＡＰは、ブロック肯定応答（ＢＡ）フレームの送信を要求するために、ブロックＡｃｋ要求（ＢＡＲ）フレームによりフォローアップするだろう。
【００５３】
ＡＰによって送られる、ダウンリンクのＳＤＭＡの集約−ＭＰＤＵ（Ａ−ＭＰＤＵ）を通して、アドレス指定されている各ＳＴＡに個々のバックオフカウントを割り当てる従来のシステムとは対照的に、ここで記述したようなシーケンシャルなＡＣＫは、Ａ−ＭＰＤＵを必要とせずに適用されてもよい。これは、間にある均等なＳＩＦＳスペーシングにより遅らされた応答としてＡＣＫフレームを送るために、時間期間が提供されるからである。ポーリングは、ＢＡＲフレームを通して実行される（すなわち、ＢＡＲフレームを送ることによって、ＢＡフレーム送信を要求してもよい）が、通常のＡＣＫに対しては、以前に受信したＭＰＤＵに関連するＡＣＫの送信のためにポーリングするための、ＢＡＲフレームの均等物が存在しないことから、これは、ポーリングされるＡＣＫのためのケースではないかもしれない。
【００５４】
先に説明したように、シーケンシャルなＡＣＫ  Ａｃｋポリシーが使用されるときには、例えば、ＭＡＣヘッダのＱｏＳ制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドによってシグナンリングされるので、応答シーケンス中の各ＢＡフレームの順序は、ダウンリンクＭＵパケットが向けられているグループ中のＳＴＡの順序によって（例えば、ＭＵ  ＰＰＤＵのグループＩＤに基づいて）決定されてもよい。
【００５５】
図６は、ＭＵ送信６１０のための、Ａｃｋポリシーフィールドの使用の例を描写している。示されているように、２つのＳＴＡであるＳＴＡ１およびＳＴＡ２がそれぞれ、それらのそれぞれのＭＡＣヘッダ中で‘００’に等しいＡｃｋポリシーを受信する一方で、第３のＳＴＡであるＳＴＡ３は、そのＭＡＣヘッダ中で‘１１’に等しいＡｃｋポリシーを受信する。したがって、ＳＴＡ１およびＳＴＡ２からの応答の順序は、ダウンリンクのＭＵパケットが向けられている、ＰＨＹヘッダ６２０中に含まれているグループＩＤに対応しているグループ中のそれらの順序によって決定される。例えば、グループは、ＳＴＡの順序を、（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３）と示してもよい。したがって、示されているように、ＳＴＡ１は、ＭＵ送信６１０の終了後に、ＳＩＦＳ６３０の時間増分におけるＢＡフレーム６４０で応答し、その後、ＳＴＡ２が、後続して、ＳＴＡ１からのＢＡフレーム６４０の終了後に、ＳＩＦＳ６３０の時間増分におけるＢＡフレーム６５０で応答する。
【００５６】
それに対して、ＳＴＡ３は、フレームの受信の際、その状態を記録する以外にはアクションを取らない。ＳＴＡ３は、ＢＡ応答フレーム６７０を送る前に、ＡＰからのＢＡＲポールフレーム６６０を待つ。ここで図示されているように、別個の宛先に対するＭＡＣヘッダが異なっているので、Ａｃｋポリシーは、各ＳＴＡに対して異なっていることがある。さらには、ＭＵ送信では、一般的に、各ＳＴＡは、それに特に向けられているパケットしか見ない。
【００５７】
各グループ中のメンバーの特定の順序と、結果として生じる応答シーケンスの順序付けは、ＡＰによって、所望のとおり設定されてもよい。図７は、１つ以上の実施形態にしたがった、ＭＵ送信においてアドレス指定されたＳＴＡのグループからの肯定応答をＡＰが順序付けるための方法の例を図示している。示されているように、ＡＰが、ＭＵ送信を受信するＳＴＡのグループを識別するためのグループＩＤを選択する（ブロック７１０）。ＡＰは、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ  Ａｃｋポリシーを利用していることと、各ＳＴＡに対して適切な応答ポジションがグループ中の局の順序に基づいていることとを示すように、ＭＵ送信部分のヘッダ部分を構成する（ブロック７２０）。ＡＰは、その後、ＭＵ送信を、グループに送信する（グループ７３０）。先に説明したように、ヘッダ部分を構成することは、ＱｏＳ制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールド中のＡｃｋポリシーをシグナリングすること（例えば、シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを指定するために、ＱｏＳ制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドの２つのビットを‘００’に設定すること）を含んでいてもよい。
【００５８】
さまざまな異なるテクノロジーおよび技術のうちの任意のものを使用して、情報および信号を表してもよいことを、当業者は正しく認識するだろう。例えば、上の記述全体を通して参照した、データ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、およびチップは、電圧、電流、電磁波、磁気フィールドまたは微粒子、光学フィールドまたは光学微粒子、またはこれらの任意の組み合わせによって表してもよい。
【００５９】
さらに、ここに開示した実施形態に関連して記述した、さまざまな例示的な論理ブロック、モジュール、回路およびアルゴリズムステップが、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、あるいは双方を組み合わせたものとして実現してもよいことを、当業者はさらに正しく認識するだろう。ハードウェアおよびソフトウェアのこの互換性を明確に図示するために、さまざまな例示的なコンポーネント、ブロック、モジュール、回路、およびステップは、これらの機能性の観点で上記で概して記述している。このような機能性が、ハードウェアまたはソフトウェアとして実現されるか否かは、システム全体に課せられている、特定のアプリケーションおよび設計制約に依存する。熟練者が、それぞれの特定のアプリケーションの方法を変えて、記述した機能性を実現するかもしれないが、このようなインプリメンテーションの決定は、本発明の範囲からの逸脱が生じるとして解釈されるべきでない。
【００６０】
ここに開示した実施形態と関連して記述した、方法、シーケンス、および／またはアルゴリズムは、ハードウェアで、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールで、あるいは、２つのものを組み合わせたもので直接的に具体化されてもよい。ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハードディスク、リムーバルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、または技術的に知られている記憶媒体の他の何らかの形態で存在していてもよい。プロセッサが記憶媒体から情報を読み取ったり、記憶媒体に情報を書き込んだりできるように、例示的な記憶媒体はプロセッサに結合されている。代替実施形態では、記憶媒体はプロセッサと一体化してもよい。
【００６１】
したがって、本発明の実施形態は、マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送るための方法を、または、アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けするための方法を具体化するコンピュータ読み取り可能媒体を含むことができる。したがって、本発明は、説明した例に限定されるものではなく、ここで記述した機能性を実行するあらゆる手段は、本発明の実施形態に含まれている。
【００６２】
先述の開示は、本発明の例示的な実施形態を示しているが、添付した特許請求の範囲によって規定したような本発明の範囲から逸脱することなく、ここでさまざまな変更および改良を行うことができることに、留意すべきである。ここで記述した本発明の実施形態にしたがった、機能、方法クレームのステップおよび／またはアクションは、何らかの特定の順序で実行される必要はない。さらに、本発明の構成要素は、単数形で、記述され、または、特許請求の範囲に記載されているが、単数形に対する限定が明示的に示されない限り、複数形を企図している。
【図１】
2013530580.tif 000003
【図２】
2013530580.tif 000004
【図３】
2013530580.tif 000005
【図４】
2013530580.tif 000006
【図５】
2013530580.tif 000007
【図６】
2013530580.tif 000008
【図７】
2013530580.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成25年2月27日(2013.2.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送るための方法において、
前記局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されている前記マルチユーザ送信を受信することと、
前記肯定応答を送るために、シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定することと、
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーにしたがって、および、前記グループ中の前記局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の前記局の応答ポジションを決定することと、
前記決定した応答ポジションにおいて、前記肯定応答を送ることとを含む方法。
【請求項２】
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定することは、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中のＡｃｋポリシービットをチェックすることを含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記Ａｃｋポリシービットは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドの一部である請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記Ａｃｋポリシービットは、前記シーケンシャルなＡｃｋ肯定応答ポリシーを指定するために、‘００’に設定される２つのビットを含む請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記マルチユーザグループは、予め規定された順序でグループメンバーを識別する、前記アクセスポイントによって割り当てられているグループ識別子によって特定され、
前記グループ識別子は、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中に含まれている請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記マルチユーザグループは、マルチユーザ複数入力複数出力（ＭＵ−ＭＩＭＯ）グループであり、前記マルチユーザ送信は、マルチユーザ物理レイヤコンバージェンス手順プロトコルデータユニット（ＭＵ ＰＰＤＵ）を含む請求項１記載の方法。
【請求項７】
アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けするための方法において、
前記マルチユーザ送信を受信する局の前記グループを識別するためのグループ識別子を選択することと、
前記局のグループ中での局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成することと、
前記マルチユーザ送信を前記グル―プに送信することとを含む方法。
【請求項８】
前記ヘッダ部分を構成することは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールド中のＡｃｋポリシーをシグナリングすることを含む請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記Ａｃｋポリシーをシグナリングすることは、前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを指定するために、前記サービス品質制御フィールドの前記Ａｃｋポリシーサブフィールドの２つのビットを‘００’に設定することを含む請求項８記載の方法。
【請求項１０】
マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送る装置において、
前記局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されている前記マルチユーザ送信を受信する手段と、
前記肯定応答を送るために、シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定する手段と、
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーにしたがって、および、前記グループ中の前記局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の前記局の応答ポジションを決定する手段と、
前記決定した応答ポジションにおいて、前記肯定応答を送る手段とを具備する装置。
【請求項１１】
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定する手段は、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中のＡｃｋポリシービットのセットをチェックする手段を備える請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
前記Ａｃｋポリシービットは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドの一部である請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けする装置において、
前記マルチユーザ送信を受信する局の前記グループを識別するためのグループ識別子を選択する手段と、
前記グループ中の局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成する手段と、
前記マルチユーザ送信を前記グル―プに送信する手段とを具備する装置。
【請求項１４】
前記構成する手段は、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールド中のＡｃｋポリシーをシグナリングするように前記ヘッダ部分を構成する手段を備える請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
請 求項１ないし９にしたがった方法をコンピュータに実行させるための少なくとも１つの命令を含むコンピュータ読み取り可能記憶媒体 。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
先述の開示は、本発明の例示的な実施形態を示しているが、添付した特許請求の範囲によって規定したような本発明の範囲から逸脱することなく、ここでさまざまな変更および改良を行うことができることに、留意すべきである。ここで記述した本発明の実施形態にしたがった、機能、方法クレームのステップおよび／またはアクションは、何らかの特定の順序で実行される必要はない。さらに、本発明の構成要素は、単数形で、記述され、または、特許請求の範囲に記載されているが、単数形に対する限定が明示的に示されない限り、複数形を企図している。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送るための方法において、
前記局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されている前記マルチユーザ送信を受信することと、
前記肯定応答を送るために、シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定することと、
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーにしたがって、および、前記グループ中の前記局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の前記局の応答ポジションを決定することと、
前記決定した応答ポジションにおいて、前記肯定応答を送ることとを含む方法。
［２］前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定することは、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中のＡｃｋポリシービットをチェックすることを含む上記［１］記載の方法。
［３］前記Ａｃｋポリシービットは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドの一部である上記［２］記載の方法。
［４］前記Ａｃｋポリシービットは、前記シーケンシャルなＡｃｋ肯定応答ポリシーを指定するために、‘００’に設定される２つのビットを含む上記［２］記載の方法。
［５］前記マルチユーザグループは、予め規定された順序でグループメンバーを識別する、前記アクセスポイントによって割り当てられているグループ識別子によって特定され、
前記グループ識別子は、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中に含まれている上記［１］記載の方法。
［６］前記マルチユーザグループは、マルチユーザ複数入力複数出力（ＭＵ−ＭＩＭＯ）グループであり、前記マルチユーザ送信は、マルチユーザ物理レイヤコンバージェンス手順プロトコルデータユニット（ＭＵ ＰＰＤＵ）を含む上記［１］記載の方法。
［７］アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けするための方法において、
前記マルチユーザ送信を受信する局の前記グループを識別するためのグループ識別子を選択することと、
前記局のグループ中での局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成することと、
前記マルチユーザ送信を前記グル―プに送信することとを含む方法。
［８］前記ヘッダ部分を構成することは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールド中のＡｃｋポリシーをシグナリングすることを含む上記［７］記載の方法。
［９］前記Ａｃｋポリシーをシグナリングすることは、前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを指定するために、前記サービス品質制御フィールドの前記Ａｃｋポリシーサブフィールドの２つのビットを‘００’に設定することを含む上記［８］記載の方法。
［１０］マルチユーザ送信に応答して、肯定応答を局からアクセスポイントに送る装置において、
前記局を含むマルチユーザグループに対してアドレス指定されている前記マルチユーザ送信を受信する手段と、
前記肯定応答を送るために、シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定する手段と、
前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーにしたがって、および、前記グループ中の前記局の順序に基づいて、応答のシーケンス中の前記局の応答ポジションを決定する手段と、
前記決定した応答ポジションにおいて、前記肯定応答を送る手段とを具備する装置。
［１１］前記シーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーが前記アクセスポイントによって指定されていることを決定する手段は、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分中のＡｃｋポリシービットのセットをチェックする手段を備える上記［１０］記載の装置。
［１２］前記Ａｃｋポリシービットは、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールドの一部である上記［１１］記載の装置。
［１３］アクセスポイントからのマルチユーザ送信においてアドレス指定された局のグループからの肯定応答を順序付けする装置において、
前記マルチユーザ送信を受信する局の前記グループを識別するためのグループ識別子を選択する手段と、
前記グループ中の局の順序に基づいている、局応答に対するシーケンシャルなＡＣＫ肯定応答ポリシーを示すように、前記マルチユーザ送信のヘッダ部分を構成する手段と、
前記マルチユーザ送信を前記グル―プに送信する手段とを具備する装置。
［１４］前記構成する手段は、サービス品質制御フィールドのＡｃｋポリシーサブフィールド中のＡｃｋポリシーをシグナリングするように前記ヘッダ部分を構成する手段を備える上記［１３］記載の装置。
［１５］コンピュータ読み取り可能媒体を具備するコンピュータプログラムプロダクトにおいて、前記コンピュータ読み取り可能媒体は、請求項１ないし９にしたがった方法をコンピュータに実行させるための少なくとも１つの命令を含むコンピュータプログラムプロダクト。
【国際調査報告】
2013530580.tif 000010
2013530580.tif 000011