(57)【要約】  連続する２つの既製平坦部材の間の接合は、弾性横断インサート（９）、連結ロッド（２３）の形態をした接近手段（１０）、および緊張手段（１９）を含む。組み立てる既製平坦部材（２）はそれぞれ、地面に組み立てた後に対面する状態になる端部横断小側面（４、５）にインサートを受容するのに適した横断溝（３）、および連結ロッド用の導管（７）を備える。各既製部材を順に載置し、対面する横断溝で形成される横断収容部（６）に横断インサートを挿入する。連結ロッドを導管に挿入し、その両端を既製部材の外に突出させる。そして連結ロッドを両端部で緊張手段によって緊張させ、連結ロッドで連結した既製平坦部材を固定する。【選択図】図８
2013506775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車道、より一般には地上を走行する車両の交通路を形成することができる連続する２つの既製部材の間の接合であって、少なくとも１つの連結システム（１）と、地面に線形的に連続してほぼ同一平面上に組み立てる連続する２つの既製平坦部材（２）とを備え、組み立てるべき連続する既製平坦部材（２）はそれぞれ、少なくとも１つの端部横断小側面（４、５）と２つの長手方向側面（８）とを有し、前記連続する既製平坦部材（２）の前記少なくとも１つの端部横断小側面（４、５）は、組み立て後に前記既製平坦部材に続く既製部材（２）の横断小側面と対面する状態になる、連続する部材の前記接合において、
−  前記連続する既製平坦部材（２）の前記少なくとも１つの端部横断小側面（４、５）にそれぞれ設けた２つの横断溝（３）を接合することによって形成される少なくとも１つの横断収容部（６）と、
−  前記連続する既製平坦部材（２）の１つにそれぞれ設けた２つの導管（７）を延長して接続することによって形成される少なくとも１つの導管（２７）であって、それぞれが一方では横断端部小側面（４、５）で開口し、もう一方では前記既製部材（２）の上方または下方いずれか１つの前記側面（８）で開口する導管と、
−  少なくとも１つの弾性横断インサートであって、
少なくとも１つの横断収容部（６）内に配置することを目的とし、
前記少なくとも１つの横断収容部（６）のほぼ全長にわたって伸びている
弾性横断インサート（９）と、
−  前記導管（２７）のうちの前記少なくとも１つに配置することを目的とする少なくとも１つの接近手段（１０）と、
−  前記接近手（１０）段を緊張させる緊張手段と、
−  前記連続する２つの既製平坦部材（２）の組み立てを保持する保持手段と
を有する接合。
【請求項２】
前記緊張手段は、前記連続する２つの既製平坦部材（２）の緊張および組み立てをロックするように保持する手段である、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項３】
前記弾性横断インサート（９）は少なくとも１つの導管（１１）を備え、該導管は前記弾性横断インサートを貫通し、前記既製平坦部材（２）の前記横断端部小側面（４、５）で開口するとともに組み立てる別の既製平坦部材（２）の前記横断端部小側面（５、４）でも開口し、前記導管（７）同士が対面することを特徴とする、請求項１または２に記載の部材の接合。
【請求項４】
前記接近手段（１０）は、前記横断インサート（９）の導管のうちの前記少なくとも１つの導管（１１）を貫通することを特徴とする、請求項３に記載の部材の接合。
【請求項５】
前記接近手段（１０）は、接近手段（１０）それぞれが前記既製平坦部材（２）から突出し、一方では前記既製平坦部材（２）の上方または下方いずれか１つの長手側面（８）から、もう一方では別の前記既製平坦部材（２）の上方または下方いずれか１つの長手側面（８）から突出するのに十分な長さであることを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項６】
前記緊張手段は、前記接近手段（１０）の端部辺りに配置することを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項７】
前記緊張手段は、該当緊張手段を内部に取り付けた前記導管（７、２７）から出ている前記接近手段（１０）が後退する力と対抗することを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項８】
前記横断インサート（９）の前記導管（１１）は対角状の導管であることを特徴とする、請求項１に記載の連結システム。
【請求項９】
前記導管（１１）は前記横断インサート（９）のほぼ中央を貫通することを特徴とする、請求項８に記載の部材の接合。
【請求項１０】
前記導管（１１）は、前記横断インサート（９）のほぼ中央で交差するが、接触交差はしないことを特徴とする、請求項９に記載の部材の接合。
【請求項１１】
前記横断インサート（９）は、水平なインサートであることを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項１２】
前記接近手段（１０）は、ナット（１９）およびワッシャ（１８）と協働するねじを切った端部（１２）を備えることと、それぞれの端部（１２）でナット（１９）を締めて緊張するように設計することとを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項１３】
前記接近手段（１０）は連結ロッド（２３）であり、該連結ロッドはそれぞれまっすぐな金属ロッドの形態であることを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項１４】
前記接近手段（１０）は連結ロッド（２３）であり、該連結ロッドはそれぞれ弓状に湾曲した金属ロッドの形態であることを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項１５】
前記接近手段（１０）は弾性金属で作製することを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項１６】
前記接近手段（１０）は連結ロッド（２３）であり、該連結ロッドはそれぞれ金属編組の形状であることを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項１７】
前記横断インサート（９）は、弾性で気密性の高分子材料で作製することを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項１８】
前記横断インサート（９）は、ゴム、ポリウレタン樹脂または再利用したタイヤで作製することを特徴とする、請求項１７に記載の部材の接合。
【請求項１９】
前記横断インサート（９）は、断面が６角形、正方形、台形、円形または楕円形であることを特徴とする、請求項１に記載の部材の接合。
【請求項２０】
車道用既製部材（２、２０）の組み立てに対する、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の部材の接合の使用法。
【請求項２１】
車道用前記既製部材（２、２０）は、車道または地上を走行する車両用の交通路を形成する既製部材（２、２０）であることを特徴とする、請求項２０に記載の使用法。
【請求項２２】
車道用前記既製部材（２、２０）は、車道または中央にレールによるガイドを備えてタイヤで地上を走行する車両用の交通路を形成する既製部材（２、２０）であることを特徴とする、請求項２１に記載の使用法。
【請求項２３】
２つの既製平坦部材（２）を地面に線形的に連続して組み立てる方法であって、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の後部材の接合を、
第１の既製平坦部材（２）を地面に載置し、
前記第１の既製平坦部材に続けて第２の既製平坦部材（２）を、前記２つの既製平坦部材（２）の対面する前記２つの端部横断小側面（４、５）を互いに直近するように地面に載置し、
前記既製平坦部材（２）の対面する２つの横断溝（３）を接合することによって形成される前記横断収容部（６）に前記横断インサート（９）を挿入し、
前記接近手段（１０）を対面する前記導管（７、１１）それぞれに挿入し、
緊張手段を設置し、接近手段（１０）を緊張させる、
一連の工程に沿って実施する方法。
【請求項２４】
第２の既製平坦部材（２）を地面に載置する工程で、所定の厚みの鉛直誘導手段（１３）を使用し、すでに地面に載置した前記第１の既製平坦部材の端部横断小側面（５）に対して前記誘導手段を鉛直に当接させ、前記鉛直誘導手段（１３）の厚みに相当する所定の距離を置いて前記第１の既製平坦部材に続けて前記第２の既製平坦部材（２）を地面に載置するのを鉛直に誘導し、前記第２の既製平坦部材（２）を地面に載置した後に前記鉛直誘導手段（１３）を引き上げることと、前記鉛直誘導手段（１３）は所定の厚みの鋼板（１４）であり、該鋼板の上方部（１５）はすでに地面に載置した前記既製平坦部材（２）の方へ傾斜しているため、前記鋼板の外面（１６）は次の前記既製平坦部材（２）を載置する際に鉛直方向に誘導する役割を果たすこととを特徴とする、請求項２３に記載の組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地面に線形的に連続してほぼ同一平面に組み立てる、連続する２つの平坦部材の間の横断接合であって、連続する２つの既製部材の向かい合った両端部を含む接合、およびその連結システムに関する。さらに詳細には、本発明は、横断インサートおよび地面に組み立てる車道用既製部材の接近手段を備える連結システムにも係る。
【０００２】
本発明は、既製平坦部材を地面に順に組み立てることができ、時間が経過しても同一平面上の連続性を保持できるようにこの既製平坦部材を連結する手段を提供することを目的とする。この既製平坦部材は、コンクリート製の車道用既製部材であることが好ましいが、これ以外のあらゆる既製平坦部材であってもよく、コンクリート製、金属製、木製、ガラス製、プラスチック製などのものであってもよい。
【背景技術】
【０００３】
コンクリート製の車道用既製部材は、車両が通過することから需要が非常に多くなり、外気温に応じて膨張・収縮し、一般には気象条件（霜、雨など）およびさまざまな振動や震動に応じて時間とともに変化する軟らかい地面に載置する。そのため、この地面は場所によってさまざまな圧縮を受ける。その結果、コンクリート製の車道用既製部材は連結システムで連結する必要があり、このシステムにはこれらの要素を考慮して車両の交通を妨げる「段差」が発生しないようにしなければならない。
【０００４】
現在、既製平坦部材に対する連結システムは、既製平坦部材の端部横断小側面に事前に設けた孔にボルトを取り付けるものであり、この既製平坦部材は互いに対面し、地面に組み立てた後に互いに直近した状態にする必要がある。一般にこの技術では、各既製平坦部材は一方の端部横断小側面で固定ボルトを受容するが、もう一方の端部横断小側面にある孔にはボルトは一切収容されない。そのため、各既製平坦部材は、一方の端部にオス型の連結手段を備え、もう一方の端部にはふさがっていないメス型の受容孔を備えている。連続する２つの既製平坦部材を地面に組み立てる際には、圧縮して盛土した地面に第１の既製平坦部材を例えばクレーンを用いて載置する。次に、第２の既製平坦部材を、例えば同じクレーンを用いて第１の既製平坦部材の隣に接近させて地面に載置し、２つの既製平坦部材の両端部横断小側面を向かい合わせる。その後、引き続き同じクレーンを用いて第２の部材を第１の部材の方へ長手方向に並進移動させ、一方のオス型連結手段をもう一方のメス型受容孔に差し込む。オス型連結手段とメス型受容孔が協働して２つの既製平坦部材の間を連結する。
【０００５】
既製平坦部材に対するこの旧式の連結システムには多くの欠点がある。
【０００６】
まず、一方の既製平坦部材のオス型連結手段をもう一方の既製平坦部材のメス型受容孔に嵌合させるには非常に高い精度が必要なため、操作がきわめて困難になり、とりわけきわめて重い既製平坦部材をクレーンで操作する際は困難である。
【０００７】
次に、この嵌合を、地面で一方の既製平坦部材をもう一方の既製平坦部材へ並進移動させることで行う点である。地面で移動させるこの動きによって、２つの部材の間に砂や土の小山が生成され、これによって一層嵌合が妨げられ、地面の平坦性が局地的に失われる可能性がある。
【０００８】
２つの既製平坦部材の間に水が浸透しないように、また２つの部材間の接合部に対して直角に水が流れることで砂が入り込まないように、通常この２つの既製平坦部材の間に弾性ジョイントを入れてこの間隙をふさぐ。このジョイントは通常、連続する２つの既製平坦部材の隣接する端部小側面の間に液体ポリマーを流すことによって作製する。これは慎重を要する工程であり、既製平坦部材の載置を実施する業者とは異なる業者が実施するべきだが、操作前に乾燥時間が必要なために工事全体の進捗が遅れることがある。
【０００９】
最後に、２つの既製平坦部材の間に連結ボルトがあることによって、各ボルト周囲の領域に局地的な応力が集中するため、この箇所で既製平坦部材に亀裂が発生し、その後破損する原因になりかねない。
【００１０】
同じく、この連結システムが剛性であるために、既製平坦部材が動いたり膨張したりした場合でも非常にわずかな遊びしかなく、この部材が破損する新たな一因となることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、地面に組み立てる２つの既製平坦部材の間を連結する連結システムであって、既製平坦部材の載置直後に同一業者によって容易かつ迅速に実装され、この部材を地面で並進運動させる必要が一切なく、地面が時間とともに変化することができるとともに組み立てた既製平坦部材が自由に膨張・収縮することができるように十分な順応性を備え、組み立てた既製平坦部材の間の気密性を保ち、既製平坦部材の破損リスクを抑制する連結システムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
これらの技術的課題を総括的に解決するため、本発明の連結システムによる接合は、地面に組み立てる２つの既製平坦部材の組み立てを、線形的に連続してほぼ同一平面上に保持し、車道、より一般には地上を走行する車両の交通路を作製することを想定している。
【００１３】
組み立てる既製平坦部材はそれぞれ、横断方向の端部に相当する少なくとも１つの横断小側面および２つの側面を備え、連続する既製平坦部材のうちの１つのこの少なくとも１つの端部横断小側面は、組み立て後にこの部材に続く既製部材の横断小側面と対面する状態になる。
【００１４】
本発明の連結システムによる接合は、
−  連続する既製平坦部材の少なくとも１つの端部横断小側面にそれぞれ設けた２つの横断溝を接合することによって形成される少なくとも１つの横断収容部と、
−  連続する既製平坦部材にそれぞれ設けた２つの導管を延長して接続することによって形成される少なくとも１つの導管であって、それぞれが一方では横断端部小側面で開口し、もう一方では既製部材の上方または下方いずれか１つの側面で開口する導管と、
−  少なくとも１つの弾性横断インサートであって、
少なくとも１つの横断収容部内に配置することを目的とし、
この少なくとも１つの横断収容部のほぼ全長にわたって伸びている
弾性横断インサートと、
−  導管のうちのこの少なくとも１つに配置することを目的とする少なくとも１つの接近手段と、
−  接近手段を緊張させる緊張手段と、
−  連続する２つの既製平坦部材の組み立てを保持する保持手段と
を有する。
【００１５】
緊張手段は、連続する２つの既製平坦部材の緊張および組み立てをロックするように保持する手段とすることもできる。
【００１６】
一変形例によれば、弾性横断インサートは少なくとも１つの導管を備え、この導管は弾性横断インサートを貫通し、既製平坦部材の横断端部小側面で開口するとともに組み立てる別の既製平坦部材の横断端部小側面でも開口し、既製平坦部材に設けた導管同士が対面し、一方では横断端部小側面で開口し、もう一方では上方または下方いずれか１つの側面で開口する。
【００１７】
各既製平坦部材は、隣接する既製平坦部材の直近に対面するように例えばクレーンを用いて鉛直に順に載置するが、この操作は鉛直方向に誘導する手段を用いると容易にすることができる。次に、横断インサートを、向かい合う水平溝によって連続する２つの既製平坦部材の間に形成される収容部に水平に挿入する。次に、接近手段を導管に挿入する。接近手段が対角状の連結ロッドである場合、導管は互いに交わることなく、例えば対面する２つの水平溝を接合することによって形成される収容部のほぼ中央で交差する。接近手段は、端部が既製平坦部材から突出し、一方では既製平坦部材の上方または下方いずれか１つの側面から、もう一方では別の既製平坦部材の上方または下方いずれか１つの側面から突出するのに十分な長さである。これらの既製平坦部材は、接近手段の端部を自由にしておくことができるように側面にくり抜きを備えることができる。すると接近手段は、それぞれの端部に取り付けたナットを締めることによって緊張し、それによって既製平坦部材同士の間の緊張および組み立てを保持する。接近手段には、接近手段の両端部でナットの前にワッシャを設置し、ナットをコンクリートによりよく保持して締め付ける際にコンクリートに亀裂が入らないようにし、緊張を保持する弾性締め付け力を保持するようにすることが好ましい。
【００１８】
横断インサートは、気密性材料で比較的弾性の材料で製造する。こうすることによって、軽い圧迫後に２つの既製平坦部材の間の気密性を確保することができ、損傷することなく膨張することも可能になる。本発明の好適な一実施形態によれば、横断インサートは、ゴム、ポリウレタン樹脂または再利用したタイヤで製造することができる。
【００１９】
このインサートは、既製平坦部材の幅全長にわたっており、応力を集中させないため、既製平坦部材のささいな破損も引き起こすリスクがない。
【００２０】
同じく、この横断インサートの弾性または形態により、連結にある程度の柔軟性を持たせることができるため、わずかに凹凸のある地面に既製平坦部材を載置することができ、既製平坦部材は、時間が経過して地面が変化した場合も折れることなく地面と一緒に動くことができる。
【００２１】
したがってこのインサートは、わずかな動きに対して回転する関節であり、このように連結した２つの既製部材のさまざまな動きを吸収することができる関節であると考えることができる。
【００２２】
接近手段を緊張させることにより、１つの既製平坦部材の隣接する既製平坦部材に対する位置を正確に調整することも可能になり、それによって例えば、組み立てる既製平坦部材が互いに完全に対面していない場合に、小さなずれを正すことができる。
【００２３】
同じように、２つの連結ロッドを用いる場合、接近手段の一方を他方よりも強く緊張させて、２つの既製平坦部材の間の折れ線でできるわずかな角度を形成して両部材を組み立てることができ、これによって長距離にわたって曲線を形成する既製平坦部材の連なりを作ることができる。連結ロッドが水平ではなく傾斜している場合、接近手段の緊張をより強く調節することで、既製平坦部材の両端部の高さを互いに調節することも可能である。
【００２４】
このほか、既製平坦部材は、水平に並進移動させることなく鉛直に載置して組み立てる。この方が既製平坦部材を操作するのには容易であり、接合を実施するのに他の業者が介入する必要がない。
【００２５】
最後に、既製平坦部材が破損した場合、交換が非常に容易で他の既製平坦部材を移動させる必要がなく、これは先行技術では不可能なことであった。
【００２６】
本発明のその他の特徴および利点は、添付の図を参照して記載した以下の詳細な説明を読めば明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の方法に従って既製平坦部材を順に配置する工程を示す図である。
【図２】本発明の方法に従って既製平坦部材を順に配置する工程を示す図である。
【図３】本発明の方法に従って既製平坦部材を順に配置する工程を示す図である。
【図４】本発明の方法に従って既製平坦部材を順に配置する工程を示す図である。
【図５】本発明に係る連結システムを用いて順に配置した２つの既製平坦部材を組み立てる工程を示す図である。
【図６】本発明に係る連結システムを用いて順に配置した２つの既製平坦部材を組み立てる工程を示す図である。
【図７】本発明に係る連結システムを用いて順に配置した２つの既製平坦部材を組み立てる工程を示す図である。
【図８】本発明に係る連結システムを用いて順に配置した２つの既製平坦部材を組み立てる工程を示す図である。
【図９】図８の円部分の詳細拡大図である。
【図１０】横断インサートの断面形状の一例を示す図である。
【図１１】横断インサートの断面形状の別の一例を示す図である。
【図１２】横断インサートの断面形状の別の一例を示す図である。
【図１３】横断インサートの断面形状の別の一例を示す図である。
【図１４】横断インサートの断面形状の別の一例を示す図である。
【図１５】直線の連結ロッドを有する本発明に係る連結システムを用いて組み立てた２つの既製平坦部材の側面図である。
【図１６】直線の連結ロッドを有する本発明に係る連結システムを用いて組み立てた２つの既製平坦部材の上面図である。
【図１７】弓状に湾曲した連結ロッドを有する本発明に係る連結システムを用いて組み立てた２つの既製平坦部材の側面図である。
【図１８】弓状に湾曲した連結ロッドを有する本発明に係る連結システムを用いて組み立てた２つの既製平坦部材の上面図である。
【図１９】一タイプの既製道路の一片を本発明に係る連結システムを用いて組み立てる様子を示す斜視図である。
【図２０】別のタイプの既製道路の一片を本発明に係る連結システムを用いて組み立てる様子を示す斜視図である。
【図２１】別のタイプの既製道路の一片を本発明に係る連結システムを用いて組み立てる様子を示す斜視図である。
【図２２】図２１のタイプの既製道路の一片を本発明に係る連結システムを用いて組み立てる様子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
次に、図１から２２を参照して本発明の連結システムを用いた接合を詳細に説明していく。異なる図に示した同等の部材には同じ符号を付している。
【００２９】
以下のこの明細書では、上および下、下方および上方の概念を、地面に一度載置した既製平坦部材が取る方向に応じて定義している。
【００３０】
本発明に係る連結システム１は、既製平坦部材２を地面に線形的に連続して組み立てるために使用するものである。
【００３１】
本発明の好適な使用例によれば、これらの既製平坦部材２は車道用既製部材である。図１９および２２には、中央にレールによるガイドを備えてタイヤ走行する車両に対する２つの車道用既製部材に本発明の連結システム１を使用する場合を例として示した。
【００３２】
図１９に示した変形例では、車道用既製部材２、２０はそれぞれ平行なコンクリート製走行車線２１を２つ有し、両車線はレール用の長手方向中央の凹部２５で分離されている。既製部材２、２０にはそれぞれ接近手段１０を通す導管７、および断面がＵ字型で水平方向に横断する溝３を設け、導管には湾曲した連結ロッド２４の形態をした接近手段１０を２つ、溝には横断インサート９を１つそれぞれ収容する。
【００３３】
この変形例によれば、既製平坦部材２にはそれぞれ接近手段１０を収容する役割を果たす導管７を少なくとも４つ設け、少なくとも２つの導管７は前方端部横断小側面４の方に向け、少なくとも２つの導管７は後方端部横断小側面５の方に向ける割合で設ける。
【００３４】
図２０に示した変形例では、車道用既製部材２、２０はそれぞれ平行なコンクリート製走行車線２１を２本有し、この車線は中央の支持体２２から距離を置いて取り付け、支持体には後に誘導レールを固定する。２つのコンクリート製走行車線２１を、それぞれ横架材２６を介して、中央の支持体２２に連結する。コンクリート製走行車線２１にはそれぞれ接近手段１０用の導管７、および断面がＵ字型で水平方向に横断する溝３を設け、導管には対角状の連結ロッド２３の形態をした接近手段１０を２つ、溝には横断インサート９を１つそれぞれ収容する。
【００３５】
図２１および２２に示した変形例では、車道用既製部材２、２０はそれぞれ平行なコンクリート製走行車線２１を２つ有し、両車線は互いに距離を置いて設置し、間に横架材２６を介して連結する。各既製部材２、２０には接近手段１０用の導管７の少なくとも１つをそれぞれ横架材２６に設け、この導管には長手方向にまっすぐな連結ロッド２３の形態をした接近手段１０を収容する。
【００３６】
この変形例によれば、長手方向にまっすぐな連結ロッド２３の形態をした接近手段１０によって、横架材２６を介して２つの既製平坦部材２を接近させることができ、それによって２つの既製平坦部材を非常に容易に地面に線形的に連続させてほぼ同一平面上に組み立てることができる。実際、既製平坦部材２を載置する際は横架材２６へのアクセスが自由になるため、長手方向にまっすぐな連結ロッド２３を各横架材２６に設けた導管７の少なくとも１つに挿入したのちに緊張させることがきわめて容易になる。
【００３７】
既製平坦部材２にはそれぞれ、Ｕ字型またはその他（円形、多角形、楕円形、正方形等）の断面をした横断溝３を、前方端部小側面４および後方端部小側面５に設ける。つまり、２つの端部横断小側面４、５であり、地面に順に組み立てた後に隣接する既製平坦部材２のこれと同じ端部横断小側面５、４と互いに直近して対面する状態になる小側面である。２つの既製平坦部材２を端と端を合わせて配置したとき、向かい合う横断溝３は水平になることが好ましく、横断方向の収容部６を毎回形成し、この収容部は水平にすることが好ましい。
【００３８】
図２１および２２に示した変形例では、コンクリート製走行車線２１にはそれぞれ前方４および後方５の斜めの端部小側面それぞれにＵ字型の横断溝３を設け、この溝に横断インサート９を収容する。
【００３９】
導管７は、対角状または弓状であることが好ましい。導管は、側面８から始まってそれぞれ前方４または後方５の端部横断小側面で終わり、次の既製平坦部材の内部で対面して位置する導管と同軸の導管７を形成することが好ましい。接近手段１０用の導管７は、それぞれ前方４または後方５の端部横断小側面のほぼ中央で終わるが、互いに接触交差はしない。導管７は、水平面に対して上に向かってごくわずかに傾斜していることが好ましく、互いに鉛直方向に位置をずらし、互いに接触交差することなく２本ずつ交差することが好ましい。
【００４０】
２つの既製平坦部材２を端と端を合わせて配置すると、連続する既製平坦部材２の１つの内部にそれぞれ設けた２つの対面する導管７を延長して接続することによって導管２７を形成し、それぞれの導管は、一方では横断端部小側面４、５で開口し、もう一方では既製部材２の上方または下方いずれか１つの側面８で開口する。
【００４１】
連結システム１を含む本発明による接合は、１つの横断インサート９および少なくとも１つの接近手段１０で構成されるが、例として示した変形例では２つの接近手段で構成している。
【００４２】
横断インサート９は、地面に組み立てた後に直近で対面する状態になる端部横断小側面４、５に設けた横断溝３内に挿入するようになっている。横断インサートには連結ロッドを通す少なくとも２つの導管１１で好ましくは対角状かつ筒状のものを設け、接近手段を既製平坦部材２に挿入するときに接近手段１０が横断インサート９を貫通できるようにする。既製平坦部材２内でも同じく、横断インサート９の２つの導管１１は対角状であることが好ましく、横断インサート９のほぼ中央で交差するが、接触交差はしない。
【００４３】
横断インサート９は、弾性で気密性の高分子材料で作製することが好ましい。
【００４４】
横断インサートは、断面が６角形（図１２を参照）またはその他の多角形であることが好ましいが、断面はこれ以外のいくつかの形状であってもよい。図１０から１４に示したように、例えば断面が正方形、台形、円形または楕円形である横断インサート９を考案することもできる。
【００４５】
このような断面形状にすることよって、横断溝３に横断インサート９を挿入する方向を正確に定めることができ、これによって横断インサート９に設けた接近手段１０用の２つの導管１１を既製平坦部材２の導管と対面させてこの導管の軸に沿って配置し、接近手段１０を既製平坦部材２および横断インサート９に貫通させて挿入することができる。この正確な方向は、横断インサート９の端部の少なくとも一方の面に印を付けることによって使用者に具体的に示すこともでき、この印付けは、例えば横断インサート９を正確な方向に沿って横断溝３に挿入したときに既製平坦部材２の側面８に付けた目印と同じ目印の形態にすることができる。
【００４６】
横断インサート９は、連続する２つの既製平坦部材２の間の連結を形成する。このインサートは、横断溝３とほぼ同じかやや短い直径にすることによって好ましくは水平な横断溝の形状に適合させ、どのような状態にあっても既製平坦部材２同士の間の気密性を保つようにすることが好ましい。
【００４７】
一般に行われるように、既製平坦部材２を圧縮した盛土層の上で組み立てる場合、横断インサート９はバリアを形成し、このバリアが２つの既製平坦部材２の間に水が浸入して盛土の砂を穿つのを防ぐ。砂が穿たれると、最終的には既製平坦部材２の下の土に空洞ができるおそれがある。
【００４８】
横断インサート９の長さは、横断溝３の長さ、すなわち溝３が水平であれば既製平坦部材２の幅とほぼ同じかやや短いことが好ましい。これだけの長さがあることによって、横断インサート９は応力を既製平坦部材２に局地的に集中させないため、既製平坦部材の切断リスクが生じることはない。
【００４９】
さらに横断インサート９は弾性材料で製造するため、連続する２つの既製平坦部材２の間が変形可能な関節を形成するため、この例えば既製平坦部材は、地面の湾曲および場合によっては地面の変形、または既製平坦部材２を連ねて構成する道路に与えたい湾曲に適合することができ、破損を生じるおそれのある応力を生成することはない。
【００５０】
好適な一実施形態によれば、接近手段１０は、ねじを切った端部にそれぞれナットを受容し、さまざまな形態をとることができる連結ロッド２３である。
【００５１】
本発明の第１の変形例によれば、接近手段１０は従来の金属製の連結ロッド２３の形態であり、例えば直線の金属ロッドで各端部にねじを切った部分１２をそれぞれ有するものである。この連結ロッド２３は、直線で対角状の導管７、１１、２７に挿入するようにする。連結ロッドは弾性金属で作製し、場合によって変形した後でも元の形態に戻るようにすることが好ましい。連結ロッドは、各ナットで自然にまたは強制的に固定することによって組み立てを保持する。
【００５２】
本発明の第１の変形例によれば、連結ロッド２３は弓状の金属ロッドの形態であり、例えば各端部にねじを切った部分１２を有するものである。この連結ロッド２３は、例えば弓状に湾曲した導管７、１１、２７に挿入するようにする。連結ロッドは、弾性金属で作製し、場合によって変形した後でも元の形態に戻って弾性応力による緊張が可能であるようにすることが好ましい。
【００５３】
本発明の第３および第４の変形例によれば、接近手段１０は、上記の連結ロッドと同じく、直線または曲線形状となるような柔軟連結２４の形態である。柔軟連結２４はそれぞれ、例えば各端部にねじを切った剛直部分を有する金属編組の形態である。
【００５４】
接近手段１０の直径は、この手段が受ける機械的応力および外力に耐えるのに十分な長さである。その直径は長すぎてもよくない。長すぎるとさまざまに異なる導管７、１１、２７の直径を大きくしなければならなくなり、これによって既製平坦部材２および／または横断インサート９が脆弱になりかねないからである。
【００５５】
一般にこの長さが長いことで（接近手段１０が対角状の場合は既製平坦部材２の幅の約２倍）、剛性の接近手段１０にある程度の柔軟性が備わることができ、この柔軟性によって２つの既製平坦部材２の間の連結および既製平坦部材の構成手段の変形にある程度の自由が生じることが有利である。
【００５６】
どのようなタイプの接近手段１０を採用しても得られるこの変形の自由性が、本発明の顕著な利点である。なぜならこの自由性によって、前述したように、とりわけ既製平坦部材２同士の間で変形可能な関節を設けることができるほか、温度が変化すると膨張または収縮することもでき、既製平坦部材２に応力がかかっても破損せずに曲がることが可能になるからである。そのため連結システム１は、既製平坦部材２を持続させ、既製平坦部材と「共生」し、組み立ての働きを担うものである。
【００５７】
連結による接近手段以外にも、例えば係合またはてこレバーを利用したもの、または外部工具による接近手段でもよい。次に、インサートを軽く圧迫するあらゆる手段を用いて連結する。組み立てをロックするために固定する結果、インサートが保持される。つまりこれは、串刺しによって端部を固定した剛直または柔軟な連結である。
【００５８】
次に、好適な連結システム１の好適な実施方法を図１から８を参照して詳細に説明していく。例として、これは断面が６角形の横断インサート９を備える連結システム１であり、２つの連結ロッド２３は、端部にねじを切ったまっすぐな金属ロッド形態の接近手段１０と、連結ロッド２３の端部でナットを締め付ける形態の緊張手段とで構成している。
【００５９】
図面の場所を取るという理由から、既製平坦部材２は全体を図示しておらず、鎖線の斜線は際限のない長さの切断を表す。
【００６０】
まず、例えば鋼板１４の形態をした所定の厚みの誘導手段１３を、すでに地面に載置した既製平坦部材の自由端の横断小側面に対して鉛直に当接させる（図１を参照）。この誘導手段１３、１４は。例えばすでに地面に載置した既製平坦部材２の方へ傾斜した上方部１５を備えているため、次の既製平坦部材２を載置する際にこの鋼板の自由面１６が鉛直方向に誘導する役割を果たす。鉛直方向に誘導する鋼板１４の厚みは、既製平坦部材２を地面に組み立てる際に所望する２つの部材同士の間のスペースに応じて決定する。このスペースはとりわけ温度変化が生じたときに既製平坦部材２が膨張するのに必要なものである。このスペースは１〜２０ミリメートルが好ましく、より好ましくは３〜５ミリメートルである。したがって、連続する２つの既製平坦部材２と対面する２つの端部横断小側面４、５は、組み立て後に直接接触しないが、互いに直近していることが好ましい。
【００６１】
図２には、すでに地面にある前の既製平坦部材に対して次の既製平坦部材２を配置する様子を示し、鉛直誘導手段１３の外面１６に対して鉛直に並進移動させている。一般に前の既製平坦部材と同じ重さである次の既製平坦部材２をこのように配置するには、クレーン（図示せず）を用いて実施することが好ましい。
【００６２】
この既製平坦部材２を地面に設置すると、図３に示すように鉛直誘導手段１３を撤去してよい。すると、図４に示すように地面に設置した２つの既製平坦部材２が得られ、連結システム１を用いて組み立てる準備ができる。
【００６３】
そこで、図５に示すように、既製平坦部材２を対面させて２つの横断溝３を接合することによって形成される横断収容部１６に横断インサート９を挿入する。
【００６４】
次に、連結ロッド２３の形態をした接近手段１０を、１つの既製平坦部材２の接近手段１０用の２つの導管７を延長して接続することで形成される各導管２７に挿入し、隣接する既製平坦部材２の反対側から接近手段１０用の各導管７を出す。図６に示すように、２つの既製平坦部材２の導管２７に同じ側から挿入することで、２つの連結ロッド２３を同じ側から差し込むこともでき、これは同じ結果になるが、既製平坦部材２の１つの一方の側面８にアクセスしにくい場合はこの方が便利なことがある。
【００６５】
それぞれの導管２７に挿入すると、連結ロッド２３形態の接近手段１０の端部は導管２７の外に突出する。連結ロッド２３の両端が既製平坦部材２の側面８から突出するのを望まない場合、いくつかの図に示したように、既製平坦部材には各導管２７の端部辺りに後退部分１７を備えてもよい。すると、連結ロッド２３の端部は露出せず、既製平坦部材２から突出しないため、この端部が付近にいる人に危険となることはない。
【００６６】
連結ロッド２３の形態をした接近手段１０を配置すると、連結ロッド２３の端部辺りに配置した緊張手段によって連結ロッドは緊張して動かなくなり、連結ロッドを内部に取り付けた導管７、１１、２７から出ている連結ロッド２３が後退する力と対抗し、それによって連結ロッドは、２つの既製平坦部材２の間の組み立てをロックするようにして保持する。
【００６７】
本発明の好適な実施形態では、緊張手段および組み立て保持手段はナット１９の形態であり、連結ロッド２３のねじを切った端部１２それぞれにナット１９を締める。ナット１９を締める前に、図７に示すようにそれぞれの端部にワッシャ１８を取り付けることが好ましい。
【００６８】
連結ロッド２３形態の接近手段１０を緊張させることによって、ナット１９を締めることで横断インサート９を圧迫し、２つの既製平坦部材２をロックするようにして一体に保持することができる。いくつかのナット１９を他のナットよりも強く締め付けることで、前述したように既製平坦部材２の他の既製平坦部材に対する位置をわずかに調整することができる。
【００６９】
図１５および１６には、図１から８に示した方法に従って組み立てた既製平坦部材２の側面図および上面図をそれぞれ示した。この図では、いくつかの隠れた部材を破線で透明状態に示している。
【００７０】
図１７および１８には、本発明の連結システム１を用いて組み立てた既製平坦部材２の側面図および上面図をそれぞれ示しており、図１５および１６の直線の連結ロッド２３の代わりに、弓状に湾曲した連結ロッド２３になっている。
【００７１】
当然ながら、本発明は前述しさまざまな図に示した好適な実施形態に限定されるものではなく、当業者は、本発明の範囲および枠組を逸脱しないかぎり数々の修正を加え、その他の変形例を想像することができる。
【００７２】
したがって、図を簡略化するためにほぼ平行６面体形状の既製平坦部材を図示したが、本発明はこれ以外のあらゆる形態の既製平坦部材に適用し、適合させることができる。
【００７３】
同じく、接近手段のねじを切った端部に締めることを想定したナット形態の緊張手段は、これ以外のあらゆる同等の手段に代替することができる。
【００７４】
そのほか、本発明は有利なように、気密性と変形可能な連結性を同時に達成する同じ横断インサートを使用しているが、横断インサート用に設けた収容部に挿入する別々の横断部材を使用してこの２つの機能を切り離すことを検討することもできる。最後に、横断インサートは、とりわけ気密性および設置の迅速性という理由から有利であっても、必ずしも単一のモノブロック部品である必要はなく、２つ以上の部品であってもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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