(57)【要約】液体供給装置（２，４１）と、栄養成分を含む容器（４，３８）とを備える栄養液体製品を調製する為の小分けされたシステムにおいて、前記容器は、開口部（８）を有し、前記システムは、前記容器（４，３８）内に一定量の液体を供給することにより前記栄養液体製品を提供する液体注入用インタフェース（９，３７）を更に備え、前記液体注入用インタフェース（９，３７）は、液体用入口（１１，４３）と、前記容器から前記栄養液体製品を取り出す為の製品用出口（１６，４８）とを備え、上記液体注入用インタフェースは、システムの動作中に上記容器の前記開口部に関して横断方向に延びる横断壁（１０）を備え、前記横断壁（１０）は、液体用入口（１１，４３）と製品用出口（１６，４８）とを備え、これらは前記壁に沿って互いに横断方向に離れている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体供給装置（２，４１）と、栄養成分を含む容器（４，３８）とを備える栄養液体製品を調製する為の小分けされたシステムにおいて、前記容器は、開口部（８）を有し、前記システムは、前記容器（４，３８）内に一定量の液体を供給し、これにより、前記容器内の前記成分と前記液体を混ぜることにより、前記栄養液体製品を提供する為の液体注入用インタフェース（９，３７）を更に備え、前記液体注入用インタフェース（９，３７）は、液体用入口（１１，４３）と、前記容器から前記栄養液体製品を取り出す為の製品用出口（１６，４８）とを備える、小分けされたシステムであって、
前記液体注入用インタフェースは、前記容器の前記開口部に関して横断方向に延びる横断壁（１０）を備え、前記横断壁は、前記壁に沿って互いに横断方向に離れた液体用入口（１１，４３）と前記製品用出口（１６，４８）とを備えることを特徴とする、小分けされたシステム。
【請求項２】
前記液体注入用インタフェース（９，３７）は、動作中に前記容器（４，３８）と係合するとき、前記液体供給装置（２，４１）内で垂直に位置し、前記製品用出口（１６，４８）は、製品の注出中に前記液体用入口の下方で少し離れて前記注入用インタフェース上に置かれることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記製品用出口（１６，４８）は、前記開口部（８）の前に、前記容器のフランジ状リムに隣接して置かれていることを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記インタフェースは、動作中に前記容器と係合するとき前記液体供給装置内で水平に、前記製品用出口が前記液体用入口から横に離れて置かれるように前記容器の下方に位置していることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記液体注入用インタフェース（９，３７）は、抗菌性フィルタ（１２）を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記液体注入用インタフェースは、前記フィルタ（１２）が置かれる凹んだ台座（１３）から突き出た複数のリッジ又はスタッドにより形成されるフィルタ支持構造を備える、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記フィルタ（１２）は、前記製品用出口（１６）の少なくとも一部を任意で形成する外部カバー（１４）により覆われていることを特徴とする、請求項５または６に記載のシステム。
【請求項８】
前記液体注入用インタフェース（９）は、使い捨てカプセルを形成する為に、固定される方式で、熱的又は超音波で容器（４）に密閉して接続される、請求項１〜７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項９】
前記液体注入用インタフェース（９，３７）は、前記壁（１０）に対して実質的に平行な製品注出ダクト（１９，４９）を備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記液体注入用インタフェースは、前記壁（１０）に対して実質的に垂直な製品注出ダクトを備える、請求項４に記載のシステム。
【請求項１１】
前記液体注入用インタフェース（１７）は、前記容器（３８）に係合されるとき、前記容器内の少なくとも一つの液体用オリフィスを開ける為に少なくとも一つの入口穿孔手段（４３）と、前記容器（３８）に係合されるとき、前記容器内の少なくとも一つの製品注出用オリフィスを開ける為に少なくとも一つの出口穿孔手段（５０）と、を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記容器（３８）は、前記容器の前記開口部を閉じ、前記容器と係合するとき、前記液体注入用インタフェース（３７）により穿孔される、穿孔可能な膜（４０）を有することを特徴とする、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記液体注入用インタフェース（３７）は、前記容器（３８）と前記液体供給装置（４１）との間で分離可能かつ廃棄可能な部分であることを特徴とする、請求項１，１１，１２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４】
開口部を有する容器（４）を備える、栄養成分から栄養液体製品を調製する為のカプセル（１Ａ−１Ｃ）において、前記カプセルは、前記容器内に一定量の液体を供給する為の液体注入用インタフェース（９）を備え、これにより、前記栄養液体製品を与え、前記液体注入用インタフェースは、液体用入口（１１）と、前記容器から前記栄養液体製品を取り出す為の製品用出口（１６）とを備える、カプセルであって、
前記液体注入用インタフェースは、前記容器の前記開口部を閉じる為の横断壁（１０）を備え、前記横断壁（１０）は、前記液体用入口（１１）と前記製品用出口（１６）とを備え、これらは、前記壁に沿って横断方向で互いに離れていることを特徴とする、カプセル。
【請求項１５】
栄養又は飲料成分を含む容器（４，４ａ、４ｂ、４ｃ、３８）に液体を供給する為の装置において、前記装置は、前記容器に液体を供給する為の液体分配器（２８）と、液体分配後及び／又は液体分配中に前記容器の大きさを減らす為に前記容器を圧縮する為の手段と、を備え、前記液体分配器は、前記容器の注入側（８，９）で液体を供給するように構成される、装置であって、
前記圧縮する手段（７６）は、前記容器（４，４ａ、４ｂ、４ｃ、３８）を、その底側（４，５）から、その注入側に向かって圧縮するように構成されていることを特徴とする、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器内に配置された栄養成分から栄養液体製品を調製する為の小分けシステムに関し、容器内に液体を注入し、これらの成分と前記液体を混合することにより、栄養液体製品が形成される。
【背景技術】
【０００２】
小児、幼児、特別な摂食を要する大人の為の処方のような液体栄養製品を調製する為の小分けされたシステムが幾つかの特許公報に記載されてきた。小分けされたシステムは、水を温めること、粉末を投与すること、それを温水に混ぜて器物（例えば、哺乳瓶）に入れることを含む典型的なマニュアル調製より便利な方式で、乳児又は患者に分配することができる。
【０００３】
ＷＯ  ２００６０７７２５９は、器物内に製品を直接流出する為に圧力をかけて開かれる廃棄可能なカプセルにより栄養組成物を調製する方法に関する。その利点は、装置の常設部品との接触を避けることによる衛生的な分配にある。
【０００４】
ＷＯ  ２００８０１２３１４は、温水手段と放水手段との間にバクテリアフィルタを備える栄養組成物用ディスペンサに関し、使用中、ディスペンサからの放出前に温水はフィルタを通過する。そのため、水は、廃棄可能な容器内に含まれる成分と混合する前に処理される。
【０００５】
ＷＯ  ２００８１３０２４０は、半製品から既成の液体製品を調製する為の装置に関する。前記製品は、容器内に配置され、当該装置は、その容器内に一定量の液体を供給することにより既成の液体製品を調製する為の注入器を備え、注入器は、容器からの既成の液体製品を器物の中に排出する為に配置されている。
【０００６】
ＷＯ  ２００９／０９２６２９は、飲料製造装置で使用されるカプセルに関する。このカプセルには、カプセル内に入口面で液体が与えられるときに栄養液体を製造する為の成分が含まれ、カプセルには抗菌性フィルタが設けられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
衛生と栄養の観点から、より安全な栄養製品を調製する為の小分けされたシステムが必要である。特に、一つの態様は、小分けされた容器を空にすることを改善することにより、制御された摂食を確実にすることであり、容器に残される液体又は固体残留物を可能な限り小量にする。他の態様は、微生物学的な問題の危険性を減らした衛生的システムを提示することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このため、本発明は、液体供給装置と、栄養成分を含む容器とを備える栄養液体製品を調製する為の小分けされたシステムに関し、前記容器は、開口部を有し、当該システムは、当該容器内に一定量の液体を供給する為の液体注入用インタフェースを更に備え、これにより、前記液体を当該容器内の成分と混ぜることにより栄養液体製品を与え、当該液体注入用インタフェースは、液体用入口と、当該容器から栄養液体製品を取り出す為の製品用出口とを備え、この液体注入用インタフェースは、当該システムの動作中、当該容器の開口部に関して横断方向に延びる横断壁を備え、前記横断壁は、液体用入口と、前記横断壁に沿って互いに横断方向に離れた製品用出口とを備える。
【０００９】
そのため、従来技術の既知の装置とは逆に、本システムは、装置との接触リスクを減じる為に構成される（これにより、汚染のリスクを減らすことにより衛生を改善する）解決策を提示する。また、安全な摂食を確実にするため、その容器からの栄養製品の排出を改善する。また、上記解決策は、例えば、液体注入用インタフェースとは無関係に容器を圧縮することにより、使用後の容器のサイズを減らす可能性を提示する。
【００１０】
一定の好ましい形態において、液体注入用インタフェースは、液体供給装置内で垂直に位置され、前記インタフェースが容器と係合されるとき、製品用出口は、製品注出中、上記液体用入口の下方に少し離れて注入用インタフェース上に置かれる。
【００１１】
好ましい形態において、製品用出口は、開口部の前に、容器のフランジ状リムと実質的に隣接して置かれている。そのため、特に、垂直面に沿って延びる液体注入用インタフェースと共に容器が位置されるとき、栄養製品の排出が促進される。好ましくは、製品用出口は、容器のリムから０〜５ｍｍの距離をおいて開口部の前に置かれた少なくとも一つのスルーホールを備える。
【００１２】
他の形態において、液体注入用インタフェースは、容器に係合されるとき液体供給装置内で水平かつ容器の下方に位置されるので、動作中、製品用出口は、液体用入口から横に離れて置かれ、下方に向けられる。またその一方で、このような形態は、以前の垂直解決策とは異なるばかりか、相互汚染のリスクを減らし、容器からの製品の排出を改善する。
「垂直」という用語は、厳密に垂直を意味するか、或いは、垂直に関して４５℃未満の角度で垂直に近いことを意味する。「水平」という用語は、厳密に水平を意味するか、或いは、水平に関して４５℃未満の角度で水平に近いことを意味する。
【００１３】
本発明の一般的な態様において、液体注入用インタフェースは、抗菌性フィルタを備える。このフィルタは、容器内に供給される液体をフィルタリングする為に液体用入口に置かれる。あるいは、このフィルタは、容器の外から入れられる液体製品から、望ましくない微小生物を除去する為に製品用出口に置かれる。好ましい態様において、このフィルタは、液体注入用インタフェースの横断面より少なくとも２倍は小さい表面を有する。このフィルタは、好ましくは、薄い微細孔膜でもよい。
【００１４】
実施形態において、この注入用インタフェースは、このフィルタが置かれる凹状台座から突き出る数個のリッジ及び／又はスタッドにより形成されるフィルタ支持構造を備える。この構造は、フィルタの為に表面に広がった機械的支持を与えるので、インタフェースに供給される液体の圧力の下での破裂を防止する。
【００１５】
フィルタの更なる保護のため、当該フィルタは、外部カバーにより覆われる。このカバーは、インタフェースの横断壁上で密閉可能である。外部カバーは、液体用入口ポートを備える堅いプラスチック部材でも可能である。液体用入口ポートは、使用前のフィルタの保全性を確実にするため、穿孔可能又は剥離可能なフォイルにより更に密閉可能である。インタフェースの構成要素の数を減らすため、カバーは、製品用出口の少なくとも一部を形成する為に横断方向に延びてもよい。例えば、カバーは、インタフェースの横断壁に対し実質的に平行に延びる管状ダクトの半分を形成する。
【００１６】
第１の形態において、液体注入用インタフェースは、固定される方式で容器に接続される。好ましくは、液体注入用インタフェースは、容器のフランジ状リムに対して密閉される。密閉は、熱又は超音波溶接或いは他の適した技術により得ることができる。この場合、容器及びインタフェースは、液体が与えられる為に液体供給装置に結合可能な小分けされたカプセルを共に形成する。カプセルは、その後、栄養製品の分配後に廃棄される。
【００１７】
本発明のシステム動作中、液体注入用インタフェースの好ましい垂直配向において、液体製品の排出は、インタフェースの横断壁に対して実質的に平行な製品注出ダクトを液体注入用インタフェースに備えることにより更に促進される。その結果、その開口部が実質的に垂直になるように容器が置かれるとき、液体製品は下方の器物に向かって垂直にダクト内に導かれる。
【００１８】
液体注入用インタフェースが動作中に水平になる他の形態において、注出ダクトは、インタフェースの横断壁に対し垂直であるのが好ましい。
【００１９】
本発明の他の形態において、液体注入用インタフェースは、容器に係合されるとき、その容器内の少なくとも一つの液体用オリフィスを開ける為に少なくとも一つの入口穿孔手段を有する。また、液体注入用インタフェースは、容器に係合されるとき、その容器内の少なくとも一つの製品注出用オリフィスを開ける為に少なくとも一つの出口穿孔手段を有する。穿孔手段は、針や刃のような鋭いエッジから形成されてもよい。容器は、容器の開口部を閉じる穿孔可能な膜であって、液体注入用インタフェースが容器と係合するとき液体注入用インタフェースにより穿孔される膜を有してもよい。一般的に、容器は、成分の長期貯蔵寿命を保証するために、酸素遮断性材料で形成可能である。
【００２０】
ある形態において、液体注入用インタフェースは、分離可能であり、廃棄可能な部分は、容器と液体供給装置との間に置かれる。これにより、液体注入用インタフェースは、容器と同様、何度も廃棄されるが、廃棄される前に幾つかの容器と共に使用されてもよい。
【００２１】
他の形態において、液体注入用インタフェースは容器と（例えば、摺動可能に）接続され、容器が穿孔されない第１の位置と、容器が前記穿孔手段により穿孔される第２の位置との間で移動可能である。そのため、容器と液体注入用インタフェースは、使い捨てカプセルを形成する。カプセルが開けられるのは、例えば機械的な圧力及び／又は流体圧力のような適切な手段が使用される時だけである。
【００２２】
また、本発明は、開口部を有する容器を備え、栄養成分から栄養液体製品を調製する為のカプセルに関し、このカプセルは、容器内に一定量の液体を供給する為に液体注入用インタフェースを備え、これにより、栄養液体製品を与え、液体注入用インタフェースは、液体用入口と、容器から栄養液体製品を取り出す為の製品用出口とを備える。特に、液体注入用インタフェースは、容器の開口部を閉じる為に横断壁を備え、前記横断壁は、液体用入口と製品用出口とを備え、これらは前記壁に沿って互いに横断方向に離れている。
【００２３】
この容器は、前記液体注入用インタフェースの横断壁より柔らかい圧縮可能な壁を有するのが好ましい。例えば、この容器は、より柔らかい材料で形成された壁及び／又は薄い壁を有する。この容器は、好ましくは、横の側壁より堅い底壁を備えたカップの形状になっている。
【００２４】
また、本発明は、栄養成分から栄養液体製品を調製する一連のカプセルに関し、この一連のカプセルは、底壁、側壁、開口部を有する容器を備え、前記容器が特定量の栄養成分を含み、各カプセルが、容器の開口部を閉じる為に横断方向に配置される液体注入用インタフェースを備え、前記液体注入用インタフェースが、容器内に一定量の液体を供給する為に少なくとも一つの液体用入口を備え、これらの容器は、連続して次第に増加する大きさを有し、液体注入用インタフェースは、異なる容器の全てに対して同一になっている。
【００２５】
他の態様において、本発明は、栄養又は飲料成分を含む容器の中に液体を供給する為の装置に関し、前記装置は、その容器の注入側で液体を供給する為の液体分配器と、液体分配後及び／又は分配中に、その容器を圧縮して大きさを減らす手段とを備え、前記圧縮手段は、その容器を底側から注入側に向かう方向に圧縮するように構成されている。
【００２６】
注意すべき点は、その装置が異なる種類の飲料（例えば、コーヒー、ミルク、スープなど）又は特別な栄養製品（例えば、小児処方、乳児食品、成育能力栄養製品など）を調製する為に使用可能である点である。
【００２７】
特に、上記圧縮手段は、異なる大きさの容器を調製するように構成されている。
【００２８】
特に、上記装置は、この容器を圧縮する為に当該容器に対して相対的に移動するピストンを備えている。上記装置は、移動可能なピストンを受容する為に中空部分を備えてもよく、その中に、容器の大きさを調整するサイズ調整シェルが収容されてもよい。ピストン手段は、圧縮手段、例えば、前記サイズ調整シェルから当該容器を排出するように（例えば、容器の底部を前方に押すことにより）更に作動されてもよい。
【００２９】
本発明は、以下の詳細な説明において、更に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明に係るシステムの第１形態における小分けされたカプセルの正面図を示す。
【図２】図２は、図１のカプセルのＡ−Ａ線に沿った断面図を示す。
【図３】図３は、図１及び図２のカプセルの分解斜視図を示す。
【図４】図４は、栄養製品を回収する為にカプセルの下方に置かれた回収用の器物を備えた、液体供給装置内に挿入された図１〜図３のカプセルを備える小分けされたシステムを示す。
【図５】図５は、図４の装置に置かれたとき、図２のカプセルのＢ−Ｂ線に沿った断面図を示す。
【図６】図６は、装置内に係合されたとき、図２のカプセルのＣ−Ｃ線に沿った断面図を示す。
【図７】図７は、本発明の第２形態における小分けされたカプセルの正面図を示す。
【図８】図８は、Ａ−Ａ線に沿った図１のカプセルの断面図を示す。
【図９】図９は、図７及び図８のカプセルの分解斜視図を示す。
【図１０】図１０は、本発明の第３形態に従う小分けされたシステムの分解断面図を示す。
【図１１】図１１は、動作中の図１０の第３形態の断面図を示す。
【図１２】図１２は、図１〜図３のカプセル実施形態の変形例の断面詳細を示す。
【図１３】図１３は、本発明のカプセルの可能な第４形態に従う小分けされたカプセルの正面図を示す。
【図１４】図１４は、図１３のＡ−Ａ線に沿ったカプセルの断面図を示す。
【図１５】図１５は、図１３及び図１４の分解斜視図を示す。
【図１６】図１６は、カプセルの係合前の図１３〜図１５に従うカプセルを使用するシステムの斜視図を示す。
【図１７】図１７は、当該システムにカプセルが係合されるとき、図１６のシステムの斜視図を示す。
【図１８】図１８は、図１６及び図１７のシステムの断面図を示す。
【図１９】図１９は、異なる大きさに対するシステムの一連の容器を例示する。
【図２０】図２０は、異なる大きさに対するシステムの一連の容器を例示する。
【図２１】図２１は、異なる大きさに対するシステムの一連の容器を例示する。
【図２２】図２２は、液体供給装置の圧縮手段に結合されたとき、図１９の容器を備えるカプセルの適合を例示する。
【図２３】図２３は、液体供給装置の圧縮手段に結合されたとき、図２０の容器を備えるカプセルの適合を例示する。
【図２４】図２４は、液体供給装置の圧縮手段に結合されたとき、図２１の容器を備えるカプセルの適合を例示する。
【図２５】図２５は、液体供給装置の圧縮手段において、図２２〜図２４のカプセルのいずれかの容器の圧縮動作を例示する。
【実施例】
【００３１】
図１〜図３は、本発明に従う使い捨てカプセル１Ａの第１実施形態を提示する。図４〜図６に例示されているように、カプセル１は、小分けされたシステムの一部であり、小分けされたシステムは、カプセルを受容する為に液体供給装置２を備える。必ずしも小分けされたシステムの一部でなくてもよい器物３もまた、図４〜図６に例示されているように、液体栄養製品を回収する為に必要である。器物は、哺乳瓶やガラス又はコップのような、製品を回収するのに適した如何なる入れ物でもよい。
【００３２】
図１〜図３に戻ると、本発明のカプセルは、底部５，側壁６，大きな開口部８の境界を定めるフランジ状リム７を備えるカップのような使い捨て容器４を備える。容器は、プラスチック、或いはアルミニウム或いは、ＰＬＡ、セルロース、澱粉、これらの組合せのような生物分解可能な材料の容器でもよい。容器は、数グラムの用量成分（例えば、小児用ミルクベース組成物）を受容する為に十分な容積を有する。成分は、粉末、ジェル、原液でもよい。容器は、分配される所望の用量によって異なる種々の大きさの容器でもよい。
特に、成分の用量は、ＷＯ２００６／０７７２５９に記載されているように、小児や乳児の年齢の関数として変化させてもよい。
【００３３】
カプセル１は、容器を閉じる使い捨て液体注入用インタフェース９を更に備える。インタフェース９は、例えば堅いプラスチックで形成される横断壁１０を備え、横断壁は、開口部８を覆う為に十分に大きく、フランジ状リム７上で密閉される。液体注入用インタフェースは、成分との混合の為に容器に液体を入れること、結果として生じる混合物、すなわち液体栄養製品をカプセルに対して分配することを確実にするように設計されている。供給される液体は、製品の調製の為に使用されるので、室温又は温水であるのが好ましい。液体注入用インタフェース９は、望ましくない微小生物（例えば、バクテリア、イースト菌、カビ、ウィルス）のような一定の微小汚染を除去する為に液体のフィルタリングを更に確実にしてもよい。
【００３４】
より具体的に、液体注入用インタフェース９は、液体用入口１１を備え、横断壁１０を通る液体の相互接続状態を与える。液体用入口は、前記壁１０を通って形成される少なくとも一つのスルーホールを備えてもよい。また、入口は、前述したような微小汚染に対して液体をフィルタリングする為に抗菌性フィルタ１２を備える。フィルタは、液体注入用インタフェースの入口に入る液体流路を横切って密閉するように置かれ、液体が成分と混合する前に液体を浄化する。フィルタは、１μｍ以下、より好ましくは０．５μｍ、或いはそれ以下の公称孔径の提示が可能である。抗菌性フィルタは、微孔性ポリマー製膜を備えることができる。その膜の材料は、ＰＥＳ（ポリエステルスルホン）、セルロースアセテート、セルロースナイトレート、ポリアミド、これらの組合せの一覧から選択可能である。
【００３５】
フィルタは、横断壁の支持台座１３に置かれ、保護カバー１４により、その縁で密閉係合の状態で維持される。台座１３の底部に設けられているのは、注入用スルーオリフィスであり、注入用スルーオリフィスは、壁１０を横断している（スルーオリフィス１３０は、図１４の実施形態で見られる。）。オリフィスは、小さな直径を有し、容器内の液体の高速を促進するのが好ましい。オリフィスの直径は、この場合、０．２〜１．０ｍｍ、好ましくは０．５〜０．８ｍｍを占めてもよい。液体速度は、５〜３０ｍ／秒を占める。台座１３は、台座１３の底部から突き出た複数の離れた支持エッジ１３１、例えば、スタッド、小さなリッジ等を備えるのが好ましい。これらのエッジは、フィルタが液体の圧力を受けるときにフィルタの変形を制限し、フィルタ１２の破壊を防止するように作用する。フィルタのエッジは、例えば超音波シールにより、台座とカバーとの間に単純に詰められるか、追加で或いは代わりに、台座とカバーの両方に密閉される。カバーは、局所的な入口ポート１５を備えるようになっている。このようなポートは、既に開けられているか、好ましくは、使用前に空気が遮断されている。図１に例示されるように、ポートに空気が遮断されているとき、ポートは、機械的な圧力又は流体圧力により開けられる。例えば、入口ポート１５は、破ることができるプラスチックカップにより閉じられるか、穿孔可能或いは剥離可能な膜により閉じられている。注意すべき点は、入口ポート１５及び分配器２８の液体用出口が、非常に小さな直径、好ましくは、フィルタ１２の全面より少なくとも２倍は小さい直径でもよいという点である。例えば、フィルタ径は約２５ｍｍであるが、壁１０の直径は約６２ｍｍである。
【００３６】
同一のインタフェース９は、横断壁１０を貫通して形成される製品用出口１６を更に備える。カプセルの構成は、部品点数を減らす為、更に、製造中の組立を容易にするように設計されている。そのため、製品用出口１６は、第１形態において、フィルタリング膜１７，壁内のスルー経路１８，壁１０及びカバー１４の組立により形成されるダクト１９を備える。フィルタリング膜１７は、穿孔可能な膜（例えば、アルミニウム又は薄いポリマー製の穿孔可能な膜）でもよく、或いは、例えば、紙製フィルタ或いは多孔性ポリマーのフィルタでもよい。フィルタリング膜は、大きすぎる食品粒子が出口を直接通過できないことを確実にする。膜１７が穿孔可能であるとき、膜１７は、壁の内側面に形成されるセット２１又はキャビティから突き出る少なくとも一つのポインタ２０にもたれて穿孔可能である。そのため、液体製品のフィルタリングは、ポインタと膜の穿孔の間に作られる裂け目により得られる。ポインタ２０は、頭が切れられた錐体（図１２）又は十字形のように、様々な形状を有することができる。キャビティの底部は、一連のスルーホール１８を備え、製品の流れに壁を横断させ、ダクト１９内で連通させる。これらのスルーホールは、容器が装置内で垂直に向けられるとき、製品の排出を促進する為に、リム７に可能な限り密接して置かれるのが好ましい。これらのスルーホールは、約５ｍｍ以下の距離でリムの内部エッジ７から離れているのが好ましい。スルーホールの数と、これらの直径は変更可能である。例えば、各２ｍｍ径で４つ穴が可能である。ダクト１９は、壁及びカバー、別々に、二分割管により形成される。ダクト１９は、横断壁により通される平面に対して実質的に平行に配向されるので、容器を離れる製品の流れは、下に置かれる器物の方向に下方へと導かれる。
【００３７】
図４〜図６に例示されるように、カプセル１は、液体供給装置２内に挿入するのに適している。例えば、カプセルは、例えば、ヒンジ付きドア２３を開けた後に明瞭に見られる、装置内に設けられたコンパートメント２２を通って挿入可能である。カプセルは、その後、ジョー手段或いは、同様のカプセル保持機構（図示せず）により、装置内の所定の場所に維持される。カプセルは、器物３の為の回収ゾーン２４に関して上部中央に、そのダクト１９が具体的に置かれるように位置されている（図５）。図６に示されるように、装置は、液体供給手段、例えば、水貯蔵器２５と、液体を液体ヒータ２７に、最終的には装置の液体分配器２８を介して注入用インタフェース９まで運ぶ液体ポンプ２６と、を備える。液体分配器は、液密方式で液体用インタフェース９に適合するように配置されている。液体分配器は、装置の閉鎖中、液体用インタフェース９に抗して圧縮する為にカプセルに関して移動するピストン２９を備えてもよい。装置は、圧縮空気源３０、例えば、圧縮空気ポンプを更に備え、カプセルを空にすることを補助する為に液体の供給動作後にカプセル内に圧縮空気を分配する。液体又は空気の選択は、例示されているように、バルブ３１、例えば、三方向弁により実施可能であり、また、独立した流体ラインにより形成可能であり、これは、カプセルに接続可能であり、一方向弁により選択的に開けることができる。液密性は、液体分配器と液体インタフェース９との間で、ピストン２９及びインタフェースの入口間に介在される密閉手段を介して、確実にすることが可能である。
【００３８】
図５は、装置内に挿入されるカプセルの種類に従って少なくとも一定の液体供給パラメータが正しく設定されることを確実にするため、カプセルが液体供給装置内に挿入されるとき、カプセルの可能な限りの認識を例示する。栄養成分を含むカプセルに関し、使用者（例えば、母親）が簡単かつ安全に最終的な栄養製品を調製することを補助する為に、自動的に一定のパラメータを設定することが限りなく重要である。特に、液体の温度及び／又は液体量は、認識されたカプセルの結果として、自動的に制御可能である。容器の容量の関数として、圧縮空気量のような他のパラメータも同様に、カプセルを完全に空にすることを確実にする為に制御可能である。このため、インタフェースは、装置の制御ユニットにより検出される二進数コード（例えば、００１，０１０，１００等）を作り出す為に装置の電子機械的スイッチ３４の対応する数を選択的に作動させることができる機械的な刻み目（indentation）の所定の組合せ（例えば、１，２又は３）のような認識手段３３を更に備える。カプセルの認識原理は、それ自体知られているので、更なる説明は不要である。もちろん、バーコード、磁気ストリップ、無線タグのような他のカプセル認識手段は、使用可能である。
【００３９】
注意すべき点は、カプセルから栄養製品を調製した後、容器４は、手動又は圧縮手段のいずれかにより、圧縮され、使用済みカプセルは小さな体積になって破棄されるという点である。容器の圧縮は、注入用インタフェースに向かって容器の底部５に力を加えることにより実施可能である。容器４は、好ましい方向に圧縮性を促進するジオメトリで設計可能である。また、容器の平坦な底部４は、圧縮力を加える為に安定した支持を与える。
【００４０】
カプセルの第２形態は、図７〜図９に例示されている。この形態において、先の形態と比べてカプセル１Ｂに対する主な相違点は、製品用出口１６の異なる配置にある。特に、フィルタリング膜１７は、目下、横断壁１０の外部表面に形成された台座３５内に収容されている。そのため、穿孔手段、例えば、ポインタ２０は、カバー１４の内部表面から、特に、ダクト１９の一部の発端から突き出ている。壁１０とカバー１４との間に膜１７を挿入するため、膜は、特に、カプセル製造のために液体注入用インタフェースを取り扱う間、良好に固定され保護される。また、膜１７は、比較的低い圧力損失を与え、重力或いは低圧空気の下で簡単に空にすることができるフィルタ壁でもよい。
【００４１】
両方の先の実施形態において、インタフェース９は、インタフェース及び容器間の密閉エッジ７で接続を破ることにより、容器から分離することができる。液体注入用インタフェースは、使用者が手動で製品を調製しようとするとき、或いはリサイクル目的の為に使用された後、分離可能である。分離を助けるため、インタフェース９は、横に突き出ているタブ３６を更に備える。タブ３６は、壁１０に対して直交する方向で外側に引けるので、エッジ７でシールを破り、容器からインタフェースを分離させることができる。
【００４２】
本発明の小分けされたシステムの他の形態は、図１０及び図１１に例示されている。この形態において、液体注入用インタフェース３７は、容器３８自体から分離される要素として考慮されている。容器は、カップ３９と、容器のエッジ７で密閉された膜４０とを備える。液体注入用インタフェース３７は、だいたい膜４０の大きさ或いは僅かに大きいディスクの形状の部材でもよく、それによって、動作中、容器（即ち、膜４０）に係合可能な横断壁１０を形成する。液体注入用インタフェースは、液体注入装置４１から分離可能である。インタフェースは、その装置内に容器を挿入する前に、その装置の所定の場所、例えばハウジング４２内に置かれる。インタフェースは、適した接続手段（例えば、引き出しのような摺動係合、圧入、或いは螺合（図示せず））により装置に接続可能である。Ｏリング４３のような密閉手段は、インタフェース３７の入口表面と装置の液体供給導管４４との間の液密を確実にする。先の実施形態として、インタフェースは、液体用入口の流路内部に挿入された抗菌性フィルタ４５を備えるのが好ましい。液体用入口４３は、少なくとも一つの穿孔部材４６、例えば、インタフェースの出口表面４７から突き出たニードル又はブレードを更に備える。液体用入口は、容器内に液体の高速噴流を与えるように設計可能である。このため、入口は、出口表面４７の方向に縮小された断面のノズルを形成可能である。
【００４３】
液体注入用インタフェースは、図１０に例示されるように、インタフェースが垂直に向けられるとき、入口４３から少し離れて、入口４３の下方で、横断方向に位置された製品用出口４８を更に備える。インタフェースの第２の表面４７では、容器の膜４０で出口を穿孔する為に、少なくとも一つの穿孔部材５０により出口が延びている。先の実施形態のように、また、出口４８は、ダクト４９の一部を備え、これが、インタフェースの延長方向に対し実質的に平行に続く。ダクト４９は、導管の一部と連通し、これが、好ましくは、穿孔部材５０を通り、インタフェースの出口表面４７で開口している。
【００４４】
図１１は、栄養製品の調製中における図１０のシステムを示す。容器３８は、液体注入用インタフェース３７に関して移動され、これにより、容器の膜４０は、液体用入口４３と製品用出口４８とに対応する領域に穿孔される。そのため、液体は、インタフェース３７を介して容器内に注入可能になり、容器内の成分と混合する。結果として生じる混合物は、容器内で著しい圧力の増加がなく、製品用出口を通って流出可能である。開口部と比較して出口は低位置のため、容器内には残留物がほとんど残らず容器を空にすることができる。好ましくは、容器内に液体を注入後、空気が容器３８に入れられ、カプセルを食品液から間違い無く空にすることが確実になる。膜４０からインタフェース３７の係合を少なくとも部分的に解除することにより空気を入れることができ、それにより、膜４０の穿孔を通り十分な空気の為の通路を残すことができる。また、容器を通る分離した空気通路を設けることにより（例えば、膜４０に分離した孔を穿孔することにより）空気をカプセルに入れることができる。例えば、インタフェースは、容器内に液体を供給する動作後に膜４０を穿孔する当該装置の穿孔器により横断可能である。膜４０の代わりに、容器３９の底部又は側壁は、空気通気を作る為に穿孔可能である。
【００４５】
製品用出口３７又は膜４０における流体抵抗が高すぎる場合、可能な解決策として明らかであるかもしれないが、圧縮空気で浄化することにより容器を空にする為の以下のステップは必要ではない。
【００４６】
小児処方の分配のように衛生が決定的である場合、液体注入用インタフェース３７は１回の使用後に破棄可能である。代わりに、インタフェースは、使用回数制限の後あるいは一定期間の使用後、インタフェースは、破棄可能である。このシステムは、使用済みインタフェースが新しいインタフェースと交換されるまでは自動的に使用禁止にされてもよい。このため、インタフェースには、情報を当該装置と通信するバーコード又は電子タグ又はＲＦＩＤタグが設けられてもよい。この装置は、当該装置におけるインタフェースの使用回数又は使用期間を制御する。
【００４７】
図１２において、製品用出口の分配用ダクト１９がインタフェースの横断壁１０に一体的に形成可能な図７〜図９のカプセルの変形例が示されている。
【００４８】
他の経済的な変形例（図示せず）において、カバー１４は、２つの構成要素が結合されるように、膜又はフィルタ１７にカバー１４が重複して成形可能である。フィルタ−カバー組立体は、そのとき、横断壁上に直接密閉されて形成可能である。
【００４９】
図１３〜図１４は、本発明のカプセル１Ｃの他の変形例を例示するが、これは、図１４に示されるように、水平面Ｐ２に沿って横たわる注入用インタフェース９を備えた液体供給装置内で配向されることが意図されている。カプセルは、容器のエッジで密閉されるインタフェース９により閉じられる容器４を備える。また、注入用インタフェースは、後述されるように、当該装置における動作中に前記水平面Ｐ２に沿って横たわる主要横断壁１０を備える。壁１０は、抗菌性フィルタ１２を支持する為に受容台座１３を備える。カプセル１Ａ，１Ｂの先の実施形態のように、保護カバー１４は、フィルタ１２上に横たわり、その台座１３における周辺でフィルタを密閉する。カバーは、入口ポート１５を備え、入口ポート１５は開けることができ、或いは、その代わりに、キャップ又は孔を開けることが可能な，或いは、除去可能な膜により閉じられている。他の実施形態と比較した主な相違点は、横断壁１０から垂直に突き出る管状部分を形成するダクト１９を備える製品用出口から生じる。その結果、液体製品がカプセルから分配されるとき、ダクト１９のちょうど下に位置する器物内に、液体製品が直下に導かれる。また、製品用出口１６は、横断壁１０の内面で台座にも位置される穿孔可能な膜又はフィルタ１７を備える。突き出ている部材は、その台座に止められ、容器内で蓄積する液体の圧力の下で膜を破壊する。最後に、台座の底部は、膜又はフィルタ１７とダクト１９との間にスルーホール１８を有する。
【００５０】
図１３〜図１５のカプセル１Ｃは、液体供給装置内に挿入可能であり、その為のカプセル取り扱い組立体が、図１６〜図１８に示されている。装置は、カプセルホルダ７０を備え、そこに、カプセル１Ｃが、例えばガイド手段に沿って摺動することにより、結合可能である。ガイド手段は、カプセルのエッジ７を導く一連の横フランジ７２，７３を備える。ガイド手段は、カプセルのダクト１９の為にスルーパッセージを与える中央レール７１を更に備えてもよい。さらに、固定手段７４は、カプセルを所定の場所に固定し、その位置をカプセルホルダ上で安定させる。固定手段７４は、インタフェース、より正確には弾性方式でカプセルのカバー１４を安定させる一対のジョーとして形成可能である。ジョーは、弾性力に対向するように、弾性手段、例えば、バネ（図示せず）の影響下で、弾性的に、カプセルの挿入中にカバーに取り付けられ、それにより、カプセルの挿入位置においてカバーの周りで閉鎖力を維持する。インタフェース９におけるカプセルの同一側の液体用入口の位置のため、カプセルホルダは、流体不浸透性方式でカバーと係合する液体分配器を更に備える。
【００５１】
当該装置は、注入用インタフェースの外側で容器と係合する圧縮組立体７６を更に備える。圧縮組立体７６は、固定された中空部分７７から形成され、ここに止められているのは、容器の深さに調整する為に中空部分７７内で移動可能な調整シェル７８である。当該組立体は、圧縮ピストン７９を更に備え、圧縮ピストン７９は、シェル７８に対して、図１８に例示された静止位置から図２５に例示された容器の圧縮位置まで、相対的に移動するように適合されている。圧縮状態において、容器は、インタフェース３７と液体分配器（図示せず）に対して、十分に押しつぶされる。また、ピストンは、容器（例えば、そのインタフェースを含む全体のカプセル）を圧縮手段７６の外へ排出するために前方に移動可能である。したがって、圧縮された容器を、ゴミ入れ内に或いは装置の外に集めることができる。
【００５２】
そのため、当該組立体７６は、図２２〜図２４に例示されているように、異なる大きさの容器と係合できるように設計されている。
【００５３】
さらに、異なる大きさの容器は、与えられる小児や幼児の年齢に調整するように提示可能である。そのため、本システムは、同一の注入用インタフェースを維持しつつ容器の大きさを変えることにより、与えられる人の年齢に適合される一連のカプセルを提示する為の、大きなフレキシビリティを提供する。
【００５４】
図１９〜図２１は、（図を簡単にするため）液体注入用インタフェースが取り外された容器の大きさの可能な変形例を例示する。容器４ａ、４ｂ、４ｃは、密閉用エッジ７で測定された直径“Ｄ”は同一であるが、深さ“ｄ”は連続して変化する。容器の大きさは、一連の容器の側壁の幅“ｗ”を増加することにより、増加させることができる。一連の容器４ａ−４ｃにおいて直径Ｄを一定にすることにより、異なる複数の容器に一つの液体注入用インタフェースを適合することができる。年齢に合わせた摂取カプセルシステムを製造する為に、包装要素の数を大いに減らすことができる。
【００５５】
図２２〜図２４は、容器の大きさを減らせるように適合される圧縮装置内において、共通の液体注入用インタフェースに結合される異なる容器４ａ−４ｃを有する一連のカプセルの可能な適合性を例示する。圧縮装置７６は、図１６〜図１８の実施形態におけるように、液体供給装置の一部でもよいが、その代わりに、分離した装置でもよい。底部からインタフェースに向かってカプセルの圧縮性を促進する為に、容器４ａ−４ｃは、液体注入用インタフェースの横断壁より柔軟な壁を有してもよい。この柔軟性は、より薄い壁及び／又は、より柔軟な包装材により高めることができる。容器の壁は、（厚さが、液体用入口と製品用出口以外で測定されるとき）インタフェースの横断壁より少なくとも２倍薄いのが好ましい。さらに、容器の比較的に平坦な底壁は、底壁と比較して側壁の倒壊を促進する為にも、側壁より堅い。
【符号の説明】
【００５６】
２，４１…液体供給装置、４，３８…容器、８…開口部、９，３７…液体注入用インタフェース、１０…壁、１１，４３…液体用入口、１６，４８…製品用出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【国際調査報告】
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