【事件の表示】
　特許第２６３７９５７号「インクジエツトヘツド」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　訂正を認める。
　特許第２６３７９５７号の特許を維持する。
【理由】
Ｉ．手続の経緯
　本件特許第２６３７９５７号の請求項１に係る発明は、昭和６１年８月２５日に出願され、平成９年４月２５日にその特許権の設定の登録がなされ、渡辺茂及び工藤廣子より特許異議の申し立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１０年７月２８日に訂正請求がなされ、訂正拒絶理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年５月２０日に訂正明細書の補正がなされ、その後、多岐に亘る訂正事項を整理させるための訂正拒絶理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年７月３０日に該拒絶理由に応答した補正なされたものである。
ＩＩ．訂正の適否
（１）訂正請求に対する補正の適否について
　平成１１年５月２０日付けの補正は、訂正により、特許請求の範囲に記載のダミーノズルを限定することとなる事項である「インクのぬれ」についてさらに限定するものであり、平成１１年７月３０日付けの補正は、先の補正による訂正事項を整理してより明りょうにしたものであるから、これらの補正は、訂正請求書の要旨を変更するものでなく、特許法第１２０条の４第３項において準用する同法第１３１条第２項の規定に適合する。
（２）訂正の内容
　特許権者の求めている訂正の内容は、以下のとおりである。
　▲１▼特許請求の範囲の「等間隔で列状に配設した複数のノズルと、該複数のノズルにそれぞれ連通するそれぞれ独立した複数の圧力室と、該複数の圧力室にインクを供給する共通インク室とを有するインクジェットヘッドにおいて、
　前記ノズル列の両端でかつ前記複数のノズルの配設間隔と同等またはそれ以下の位置に、流路を介して前記共インク室と連通するダミーノズルを設けたことを特徴とするインクジェットヘッド。」を
「等間隔で列状に配設した複数のノズルと、該複数の７ノズルにそれぞれ連通するそれぞれ独立した複数の圧力室と、該複数の圧力室にインクを供給する共通
の
　
前記等間隔で列状に配設した複数のノズルの両端の外側に位置するとともに、前記複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の間隔で
の
前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ　前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させる
▲２▼発明の詳細な説明の「本発明のインクジェットヘッドは、・・・ことを特徴とする。」（特許公報第２頁第３欄第９〜１８行）を、「本発明のインクジェット
記録
の
　
前記等間隔で列状に配設した宇数のノズルの両端の外側に立置するとともに　前記複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の間隔で
の
前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させる
（訂正個所にアンダーラインを付した。）。
▲３▼発明の詳細な説明の「均一にインクぬれ２０を生じて、最外側ノズルであってもインク滴を真直に飛ぶ。」（特許公報第３頁第５欄第４４〜４５行）を、「均一にインクぬれ２０を積極的に生じさせ、最外側ノズルであってもインク滴を真直ぐに飛ばすことができる。」に訂正する。
▲４▼発明の詳細な説明の「以上、本発明のインクジェットヘッドによれば、．．．させることができる。」（特許公報第３頁第６欄第１９〜２６行）を「以上、本発明のインクジェットヘッドによれば、７ノズル列の両端でかつ複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の位置に、流路を介して共通インク室と連通するダミーノズルを設けた
ので、ダミーノズルからの気泡の排出性を向上させつつ、両端のダミーノズル間に積極的にインクのぬれを積極的に生じさせてインク滴吐出用ノズルのインクぬれを均一化してインク滴の吐出条件のむらを無くして全てのインク滴吐出用ノズルからインク滴を安定に吐出させる
（３）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張．変更の存否
　上記▲１▼の訂正事項に関連する記載として、願書に添付した明細書（「以下、「特許明細書」という。）の発明の詳細な説明には、「第７図は本発明によるダミーノズルを備えたインクジェットヘッドのノズル部を側面からみた図である。下方３ノズル２１，２１，２３からインク滴１９が吐出している。インク滴吐出ノズルと上隣接ノズル１５および下隣接のダミーノズル１２にわたってインクぬれ２０が生じている。インクに圧力を与えて所定のノズルからインク滴を吐出するとき、インクは同時に共通インク室２へも逆流し、共通インク室２内の圧力も高まって、それがインク滴を吐出していない他のノズルやダミーノズルへも影響を与え、それらノズルではインクのメニスカスが激しく揺れ動く。するとそれらノズルの吐出口にもインクぬれが生じ、該インクぬれが。図に示すように、インク滴を吐出しているノズルに生じる大きなインクぬれとつながる。」（特許公報第３頁第５欄第１５〜２９行）、「本発明によるインクジェットヘッドでは一列に並んだ複数のインク滴吐出ノズルのさらに外側にダミーノズルを配置しているため、たとえば第７図に示したように各インク滴吐出ノズルでは均一にインクぬれ２０を生じて、最外側ノズルであってもインク滴は真直に飛ぶ。」　（特許公報第３頁第５欄第４１〜４５行．）と記載され、第７図にインクジェットヘッドのインク滴吐出ノズルを示すノズル部の側面図が記載されているから、特許明細書には、前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させるすることが記載されていると認められる。
　そうすると、上記▲１▼の訂正は、特許明細書に記載された事項の範囲内において、特許請求の範囲の請求項１に記載されたインクジェットヘッドのダミーノズルに関する構成をインクのぬれの生成態様及びそのはたらきを特定することにより限定したものと認められるから、特許請求の範囲の減縮及び明りようでない記載の釈明に該当し、新規事項の追加に該当しない。
　また、上記▲２▼乃至▲４▼の訂正は、上記▲１▼の訂正に伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正したものであるから、不明りょうな記載の釈明に該当し、新規事項の追加に該当しない。
　そして、上記いずれの訂正も実質上特許請求の範囲を拡張し、変更するものでない。
（４）独立特許要件の判断
（本件発明）
　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、上記（２）▲１▼の訂正による特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものである。
（先願明細書に記載の考案）
　本件発明に対して、当審が取消理由通知において引用した、本願の出願日前の他の出願であって、その出願後に出願公開された実願昭６１−３９３０３号（実開昭６２−１５０１４５号）の出願当初の明細書又は図面（以下、「先願明細書」という。）には、「インクジェットヘッドであって、インクを噴射するノズル面の濡れの不均一性を解決する為、ノズル列のインクの溜る上部と下部に、連通路（印字に関与しないノズル）を設け、ノズル列と同じ負荷とすることによりインクを吸い込み、均一な濡れ状態となるようにし、インクジェットの安定した粒子化を得る。」（明細書第１頁下から２行〜第２頁第５行）、「第１図において、印字ヘッド３′は、複数のノズル１２を有するノズル列Ａと、該複数のノズル１２と連通路１１で連通し、圧力手段によりインクに圧力を発生させる圧力室１０と、該圧力室１０に連通路１１で連通しインクを補給する共通インク室とよりなり、さらに，ノズル列Ａの他に、ノズル列Ａのインクの溜る上部と下部に共通インク室１８と連通したノズル１６を設け構成される。」（同第４頁末行〜第５頁第７行）、「第１図において、印字ヘッド３′は従来と同じように、例えばステンレス材を用い公知のエッチング技術により、複数個の圧力室１０と、該圧力室１０の前後の導通路１１と、該導通路１１と連結した複数のノズル１２と共通インク室１３を作り、さらに本考案であるノズル列Ａの上部、下部のノズル１６と、該ノズル１６を共通インク室１３に連結する溝１８（実施例では溝幅０．２〜１．０ｍｍ、深さ５０〜２００μｍ）を形成する。」（同第５頁第３〜１１行）及び「特に、ノズル活性化の為に行うパージ直後や連続噴射の場合でも、インクがノズル１２面に溜まることを防ぎ、正常な噴射が可能となる。」（同第５頁下から３〜末行）と記載され、第１図に、インクジェットヘッドにおける、インクが噴射される複数のノズル１２、印字に関与しないノズル１６、圧力室１０及び共通インク室等相互の配置関係をを示す図、第２図に、各ノズル面でのインク溜まりの生じる態様を示す図が記載されている。
　これらの記載から、上記先願明細書には、結局、「等間隔で列状に配設した複数のノズル１２と、該複数のノズル１２にそれぞれ連通するそれぞれ独立した複数の圧力室１０と、該複数の圧力室１０に，インクを供給する共通インク室１３とを有するインクジェットヘッドにおいて、
　前記ノズル列の両端でかつ前記複数のノズル１２の配設問隔と同等またはそれ以下の位置に、流路を介して前記共通インク室１３と連通する印字に関与しないノズル１６を設けたインクジェットヘッド」が記載されている。
（対比．判断）
　本件発明と上記先願明細書に記載された考案とを対比すると、上記先願明細書には、本件発明を特定する事項である「前記両端のダミーノズルの間に７インクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させる」の点が記載されておらず、また、、その示唆もない。
　ちなみに、先願明細書に記載の印字に関与しないノズル１６は、インクタンクが下方にあることにより生じるノズル１６での負圧を利用して、ノズル１２面の上部と下部にインク溜まりを生じさせないようにするもので、その作用の結果生じるノズル１２面のインクのぬれは、積極的に常時生じさせられ、均一化してインク滴を安定に吐出させるものでもないから、本件発明のインクのぬれと同一であるとすることができない。
　そして、本件発明は、この点を備えることにより、上記先願明細書に記載された考案と同一であるとはいえない。
　しがって、本件発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができるものと認める。
　なお、異議申し立ての理由については後述する。
（５）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２乃至４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
ＩＩＩ．特許異議申し立てについての判断
（１）申立の理由の概要
　異議申立人渡辺茂は、以下のＡ、Ｃの主張をし、異議申立人工藤廣子は、以下のＡ乃至Ｅの主張をしている。
Ａ．本件請求項１に係る発明は、本願の出願日前の他の出願であって、その出願後に出願公開された実願昭６１−３９３０３号（実開昭６２−１５０１４５号）の出願当初の明細書又は図面に記載された考案と同一である。
Ｂ．本件請求項１に係る発明は、本願の出願日前の他の出願であって、その出願後に出願公開された特願昭６０−２４９００７号（特開昭６２−１０９６５２号）の出願当初の明細書又は図面に記載された発明考案と同一である。
Ｃ．本件請求項１に係る発明は、特開昭６１−１６８６３号公報（渡辺茂の特許異議申立書の甲第１号証であると共に工藤廣子の特許異議申立書甲第３号証）、特開昭５５−１４２６６４号公報（工藤廣子の異議申立書の甲第４号証）、特開昭５５−１８２７６号公報（同甲第５号証）、特開昭５５−１８２７７号公報（同甲第６号証）、特開昭５９−２０７２６４号公報（同甲第７号証）にそれぞれ記載されたもの単独あるいはいくつか組合わせて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
Ｄ．本件請求項１に、本件発明の必須要件であるべき「ノズル同士の間に均一なインクぬれを有する」ことが欠落しており、本願は、特許法第３６条第４項及び第５項に規定する要件を満たしていない。
Ｅ．ノズル同士の間に均一なインクぬれを形成する構成が、当業者に容易に実施できる程度に、発明の詳細な説明に記載されていなく、本願は特許法第３６条第３項に規定する要件を満たしていない。
（２）判断
　主張Ａについて、
　実願昭６１−３９３０３号の出願当初の明細書又は図面は、上記ＩＩ（４）の先願明細書と同一であるから、その判断も上記ＩＩ（４）のとおりである。
　主張Ｂについて、
　特願昭６０−２４９００７号（特開昭６２−１０９６５２号）の出願当初の明細書又は図面には、「１は記録紙Ｐと対向する前面にインク吐出口を有するヘッドであり、そのヘッド１内の液室にチューブ１７を介してインク供給を行うサブタンク１２とともに、シャフト２３上を図中ｓ方向に移動するキャリッジ２２に取付けられており、その移動の過程で吐出口からインク滴を吐出する」（公開公報第２頁第１１〜１７行）および「以上の実施例は吐出口２の外方より空気をして導入するものであるが、前述のように吐出口２には大きな流路抵抗が存在するので、空気導入処理が迅速に行われないことが考えられる。そこで、本例では、ヘッド１の前面１Ａを次のように構成する。第２２図（Ａ），（Ｂ）および（Ｃ）はヘッド前面１Ａの構成の３例である。図中（Ａ）はヘッド前面１Ａの一般的構成例であり、空気導入処理を急がない場合にはかかる構成であってもよい。しかしながら、迅速かつ確実な導入を所望する場合には、、同図（Ｂ）および（Ｃ）に示すように、吐出口２より大なる断面積を有し、実際の記録には供されないダミーの吐出口２Ａを設けておけばよい。」（同第８頁右上欄第１９行〜左下欄第１９行）と記載され、第２２図（Ｃ）にヘッド前面１Ａの吐出口２とダミーの吐出口２Ａのは位置関係を示す図が記載されている。
　しかし、上記特願昭６０−２４９００７号の出願当初の明細書又は図面にも、本件発明を特定する事項である「前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させる」の点が記載されておらず、また、その示唆もなく、本件発明は、上記特願昭６０−２４９００７号の出願当初の明細書又は図面に記載された発明と同一であるとはいえない。
　ゆえに、主張Ｂも採用できない。
　主張Ｃについて
（各刊行物の記載事項）
　特開昭６１−１６８６３号公報（渡辺茂の特許異議申立書の甲第１号証であると共に工藤廣子の同第３号証）には、「インク貯蔵容器２０１内のインクの衝撃的な圧力変動がインクの平衡状態を崩し、ノズル孔１０１よりインクが垂れるという現象が起こる。その結果、その垂れたインクがノズル孔１０１の先端の面に付着し、その表面張力によってインク滴の正常な飛翔が妨げられ、」（第２頁右上欄第９〜１４行）、「ノズル孔と圧力室とを有してなる噴射チャンネル系統が１つの共通なインク溜りに連通して構成されたドロップオンデマンド型インクジェットヘッドにおいて、前記インク溜りより前記噴射チャンネル系統と並行して外部に連通し、前記噴射チャンネル系統の断面積より大なる断面積を有するインク流路を設けたことを特徴とするインクジェットヘッドが得られる。」（第２頁左下欄第１８行〜右下欄第５行）「第１図は本発明のインクジェットヘッドの部分図である。　第３図で説明したように、チャンネル基板１００の上に、ノズル孔１０１圧力室１０４を有する複数個の噴射チャンネル系統と１つの共通なインク溜り１０５がフォトエッチング等により形成されているが、前記インク溜り１０５の上部から第１図中に示すようにノズル孔１０１の部分までインク流路３０１を設ける。このインク流路３０１および出口３０２の断面積はおのおの圧力室１０４、ノズル孔１０１の断面積より大きくとる。」（第２頁右下欄第１９行〜第３頁左上欄第８行）および「実施例では、インク流路３０１をインク供給路１０６より最も離れた位置に配置したが、このようにすることにより内部の空気抜きをスムースに行なうことが可能となるとともに、各チャンネルへのインク供給に対しても非常に良くバランスをとることが可能となる。」
（第３頁右上欄第１１〜１７行）と記載され、第１図にインクジェットヘッドの概略図が記載されている。
　特開昭５５−１４２６６４号公報（工藤廣子の異議申立書の甲第４号証）には、「インク粒子の噴出しないダミーのノズル孔を、記録用ノズル孔の上部へ配置し特別にインクを加圧しないで、毛細管現象によってダミーのノズル孔へインク又は洗浄液を供給し、記録用ノズル孔表面を常に湿めらせるようにした。」（第２頁左上欄第１３〜１７行）、「記録用のノズル孔１６ａ〜１６ｃの表面に液膜２１を常に形成させるように液膜形成用孔２２を有する流路２３を設けた。流路２３と共通インク室１８の間には流体ダイオードは不要である。この場合、インク２０を特に加圧しなくとも流路２３の毛細管現象によってインク２０が液膜形成用孔２２よりにじみ出している。」（第２頁右下欄第１０〜１６行）と記載され、第５図にノズルヘッドにおける記録用のノズル孔１６ａ〜１６ｃと液膜形成用孔２２の配置関係が示す図が記載されている。
　特開昭５５−１８２７６号公報（工藤廣子の異議申立書の甲第５号証）には、「第１図は複数の液体噴射口１０１〜１０５から液体を噴射せしめる液体噴射装置の例である。液体供給路１０６から液体は供給される。１０７〜１１１は電気一機械変換素子、１１２〜１１６は圧力室であって、電気一機械変換素子に信号電圧を印加することによって、対応する圧力室の内圧を変動させて噴射口より液体を噴射させる。」第１頁右下欄第７〜１３行）と記載され、第１乃至５図に複数の液体噴射口の両側に、各噴射口と同様な波線で記載された部分を備える液体噴射装置が図示されている。　特開昭５５−１８２７７号公報（工藤廣子の異議申立書の甲第６号証）には、「第１図は５個の液体噴射口１０１〜１０５を持つ液体噴射装置の例である。液体供給路１０６から液体は供給され、電気一機械変換素子１０７〜１１１を駆動して該変換素子に密着した加圧板１１２に内側方向変位を与えて圧力室１１３〜１１７内を加圧し、噴射口１０１〜１０５から液体を噴射せしめする。このような液体噴射装置の典型的な応用例はオンディマンド型のインクジェットプリンターであろう。」（第１頁左下欄下から４行〜右下欄第５行））と記載され、第１乃至３図に複数の液体噴射口の両側に、各噴射口と同様な波線で記載された部分を備える液体噴射装置が図示されている。
　特開昭５９−２０７２６４号公報（工藤廣子の異議申立書の甲第７号証）には、「一組４個の噴射用ノズル５１（白い円で示す）とそれに関連して菱形に配列された非噴射オリフィス５２（斜線の円で示す）がノズル板５０上に示されている。しかし、これらのパターンおよび他のノズル数は必要に応じて増減できること勿論である。同様に、非噴射オリフィス５２は二次元デカルト格子点の各点に位置するように示してあるが、他の配置でもよい。上記のノズルおよび非噴射オリフィスのパターンでは漏話が極めて少いので、漏話減少用の障壁は不必要である。次に第２図におけるインク供給部６５は、背板６３とノズル板５０との間に延在している側壁６４で形成されている。インク供給部６５は背板６３内の貯蔵部溝６６を介してインク貯蔵部６７に連通している。」　（第４頁右下欄第１６行〜第５頁左上欄第１０行）と記載され、第１図に噴射用ノズルと非噴射オリフィス相互の配置関係を示したノズル板の平面図が記載されている。
　しかし、上記各刊行物のいずれにも、本件発明を特定する事項である「前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させる」の点が記載されておらず、また、その示唆もない。
　ちなみに、上記特開昭６１−１６８６３号公報、特開昭５５−１８２７６号公報、特開昭５５−１８２７７号公報および特開昭５９−２０７２６４号公報に記載のものは、いずれも、インクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化させているものでない。
　また、特開昭５５−１４２６６４号公報には、複数のノズルの上方に設けられたダミーノズルによりにじみ出るインクや洗浄液により複数のノズル面に液膜を形成する、すなわち、重力の作用を利用して複数のノズル面に液膜を形成することが記載されているものの、この液膜は、本件発明の複数のノズルの両端に配置されるダミーノズル等からにじみ出て形成される複数ノズル間のインクのぬれ、すなわち、重力の作用が無視できる程度のインクのぬれとは認められない。
　そして、本件発明は、上記の点を備えることにより、インク滴吐出用ノズルのインクぬれが均一化され、インク滴の吐出条件のむらが無くなり、全てのインク滴吐出用ノズルからインク滴を安定に吐出させることができるという明細書記載の効果を奏するものと認められるから、本件発明は、各刊行物に記載された発明と同一であるともそれらを組合わせることにより当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　ゆえに、主張Ｃも採用できない。
　主張Ｄについて
　上記ＩＩ（２）の訂正により、特許請求の範囲に「前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させる」という構成要件が付加されて、本件発明は明確になり、本件発明に係る特許出願は、特許法第３６条第３項及び第４項に規定する要件を満たすものであると認められるから、上記主張は、その根拠がなくなり、採用することができない。
　主張Ｅについて
　記録時に、ダミーノズルや複数のノズルからにじみ出るインクは、インクと流路基板材料相互の付着力と重力とを受けてインクのぬれを形成しているものと認められるが、本件発明の場合、ダミーノズルが複数のノズルの両端に形成されていること等からみて、重力よる作用は無視できる程度のものと認められる。
　また、ダミーノズルを設ける位置を「複数のノズル間隔と同等又はそれ以下の間隔」としている点についても、発明の詳細な説明に「本発明によるインクジェットヘッドでは一列に並んだ複数のインク滴吐出ノズルのさらに外側にダミーノズルを配置しているため、たとえば第７図に示したように各インク滴吐出ノズルでは均一にインクぬれを積極的に生じさせ、最外側ノズルであってもインク滴を真直ぐに飛ばすことができる。ダミーノズルの位置として、第７図であれば、ノズル２３と２２の間隔に対し、ノズル２３とダミーノズル１２の間隔をほぼ同等または小さく設定するのが良い。そうすればノズル２３にも他と同様のインクぬれが生じる。ノル２３と２２の間隔に対し、ノズル２３とダミーノズル１２の間隔を半分まで変化させても、ほぼ同様の印字結果が得られることが確められた。」（特許公報第３頁第５欄第４１行〜第６欄第２行、上記ＩＩ（２）の訂正により一部訂正。）と記載されており、該記載からみて、ダミーノズルを設ける位置を「複数のノズル間隔と同等又はそれ以下の間隔」としている点の、特に、「それ以下の間隔」としている点についても、要は、インク滴が真直ぐに飛ぶか否かにより、インクぬれが均一であるか否かが定まるのであり、インクのぬれを均一にするためには、全くその間隔を同等にしなければならないものでないと認められる。
　そして、ノズル同士の間に均一なインクぬれを形成する構成は、当業者が、適宜、実験等を実施して、ダミーノズルと両端のノズルとの間の間隔を変えながら、インク滴が真直ぐに飛ぶかどうかを調べることで容易に得られるものと認められる。　ゆえに、主張Ｅも採用できない。
　したがって、上記Ａ乃至Ｅのいずれの主張も採用することができない。
ＩＶ．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申し立ての理由及び証拠方法によっては、本件発明の特許を取り消すことができない。
　また、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年８月２０日（１９９９．８．２０）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　▲１▼特許請求の範囲を
「等間隔で列状に配設した複数のノズルと、該複数のノズルにそれぞれ連通するそれぞれ独立した複数の圧力室と、該複数の圧力室にインクを供給する共通のインク室とを有するインクジェットヘッドにおいて、
　前記等間隔で列状に配設した複数のノズルの両端の外側に位置するとともに、前記複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の間隔で、流路を介して前記共通のインク室に連通するダミーノズルを設け、前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させることを特徴とするインクジェットヘッド。」と訂正する。
▲２▼発明の詳細な説明の「本発明のインクジェットヘッドは、・・・ことを特徴とする。」（特許公報第２頁第３欄第９〜１８行）を、「本発明のインクジェット記録ヘッドは、等間隔で列状に配設した複数のノズルと、該複数のノズルにそれぞれ連通するそれぞれ独立した複数の圧力室と、該複数の圧力室にインクを供給する共通のインク室とを有するインクジェットヘッドにおいて、
　前記等間隔で列状に配設した複数のノズルの両端の外側に位置するとともに、前記複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の間隔で、流路を介して前記共通のインク室に連通するダミーノズルを設け、前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させることを特徴とする。」に訂正する（訂正個所にアンダーラインを付した。）。
▲３▼発明の詳細な説明の「均一にインクぬれ２０を生じて、最外側ノズルであってもインク滴を真直に飛。」（特許公報第３頁第５欄第４４〜４５行）を、「均一にインクぬれ２０を積極的に生じさせ、最外側ノズルであってもインク滴を真直ぐに飛ばすことができる。」に訂正する。
▲４▼発明の詳細な説明の「以上、本発明のインクジェットヘッドによれば、．．．させることができる。」（特許公報第３頁第６欄第１９〜２６行）を［以上、本発明のインクジェットヘッドによれば、ノズル列の両端でかつ複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の位置に、流路を介して共通インク室と連通するダミーノズルを設けたので、ダミーノズルからの気泡の排出性を向上させつつ、両端のダミーノズル間に積極的にインクのぬれを積極的に生じさせてインク滴吐出用ノズルのインクぬれを均一化してインク滴の吐出条件のむらを無くして全てのインク滴吐出用ノズルからインク滴を安定に吐出させることができる。」に訂正する。
（５４）【発明の名称】
インクジェットヘッド
（５７）【特許請求の範囲】
　等間隔で列状に配設した複数のノズルと、該複数のノズルにそれぞれ連通するそれぞれ独立した複数の圧力室と、該複数の圧力室にインクを供給する共通のインク室とを有するインクジェットヘッドにおいて、
　前記等間隔で列状に配設した複数のノズルの両端の外側に位置するとともに、前記複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の間隔で、流路を介して前記共通のインク室に連通するダミーノズルを設け、前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させることを特徴とするインクジェットヘッド。
【発明の詳細な説明】
〔産業上の利用分野〕
　本発明はインク滴を吐出して記録を行なうインクジェットヘッドに関し、詳しくは、インク滴を正確に噴射し印字品質優れ、且つヘッド内の気泡排出性の優れたインクジェットヘッドに関する。
〔従来の技術〕
　従来のインクジェットヘッドの構成？しては、特開昭５６−７５８６３号公報に記載されているように、共通のインク室と複数のノズルを連通させる流路中に設けられた圧力室で発生する圧力によりインクを吐出していた。
しかしながら、従来のヘッドではノズルからのインク滴が正確に噴射されず、吐出特性が不均一であった。また、印字ヘッド内の気泡排出性も十分でなく、両問題により印字品質に問題があった。
　気泡排出性を改良したインクジェットヘッドとしては、特公昭５９一１３９８９号公報、特公昭６１−１２７８５号公報に記載されているように、共通のインク室に連通する気泡排出路をノズル列よりも高い位置などに配設することによりヘッド内の気泡を排出させる構成が提案されている。
　〔発明が解決しようとする問題点〕
　しかしながら従来のインクジェットヘッドの構成では、気泡の排出性が十分ではなく、さらに、インク吐出特性については全く改善されていないものであった。
従って、本発明はインク吐出特性が良好で、気泡排出性が十分なインクジェットヘッドを提供することにある。
　〔問題点を解決するための手段〕
　本発明のインクジェット記録ヘッドは、等間隔で列状に配設した複数のノズルと、該複数のノズルにそれぞれ連通するそれぞれ独立した複数の圧力室と、該複数の圧力室にインクを供給する共通のインク室とを有するインクジェットヘッドにおいて、
　前記等間隔で列状に配設した複数のノズルの両端の外側に位置するとともに、前記複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の間隔で、流路を介して前記共通のインク室に連通するダミーノズルを設け、前記両端のダミーノズルの間にインクのぬれを積極的に常時生じさせ、前記複数のノズル間のインクぬれを均一化してインク滴を安定に吐出させることを特徴とする。
〔実施例〕
　以下、図面を用いながら本発明の実施例について詳細に説明する。第１図は、複数のインク滴吐出ノズル４、該複数のノズルと連通する複数の圧力室３、該圧力室にインクを供給する共通のインク室２、および該インク室と該圧力室と該ノズルを結ぶ複数の流路５、本発明の特徴であるダミーノズル１２、該ダミーノズルと共通のインク室２との間を結ぶ流路６を設けた、流路基板７の実施例である。基板材料は、ステンレス，セラミック，ガラス，プラスチック等であり、流路をプレス成形，フオトエツチング，ドライエツチング，射出成形，印刷技術等によって作る。
　第２図は、前記流路基板７として、両面に流路を形成し、該両面に振動板８を接合し、前記各圧力室に対置して振動板８に圧電素子９を接合した、ヘッド基板３０の実施例である。
ステンレスであれば拡散接合によつて、ガラスであれば、熱融着によって、プラスチツクであれば熱融着や溶剤接着によって、振動板８と流路基板７を接合する。第３図はある一本の、共通インク室２からノズル４に至る流路の断面形状の一例である。インク供給口１３から入ったインクは共通のインク室２、流路抵抗を高めた絞り部１０、圧力室３、ノズル４を通って吐出される。
　第４図はわかり易いように手前側部材を省き、また一部を断面図　として、示したヘッドの全体図である。尚、圧電素子９への接続部は省いている。
　ヘッド基板３０には第２の共通インク室１７を付け、また該第２の共通インク室１７にはダンパー装置１８を接続している。ダンパー装置１８は、ヘッド移動時の加減速によって起こる圧力変化や、インク供給経路に加わる外乱による圧力変化を吸収して、ヘッド基板、特に該ノズル部に与える圧力変動を緩和して印字を安定させるものである。
　次に、ヘッド基板内のインク流路について詳しく説明する。
　ヘッドに初期的にインクを充填する充填動作や気泡および異物を除去するパージ動作は、ポンプを用いて、ノズル４から吸引することにより、行われる。例えば第５図に示すように、吸引ポンプ１１に連通した吸引キャツプ１６をノズル部分に気密的に密着ざせて、吸引ポンプ１１を動かすことにより、インクを流動させる。
　ヘッドにインクを充填するとき、インクカートリツジから中継チューブを用いて、まずインクはダンパー装置１８に入り、次に第２の共通インク室１７に入る。第１図に示すように、ノズル４、圧力室３、共通のインク室２等の流路を対称に配置しており、インクは第２の共通のインク室１７から、該対称の中心付近のインク供給口１３を通って共通のインク室２に入る。吸引ポンプ１１によつて、ダミーノズル１２を含めて、各ノズルには同様の負圧が作用しているため、共通のインク室２に入ったインクは扇形状の該インク室２内を拡がり、最終的には各ノズル先端にまでインクは充填される。
　共通インク室２に関し、インク入口部は狭く、各インク流路５への入口部は広くならざるを得ないが、実施例のように、共通インク室２を扇形に作ることによって、流れのよごみ箇所をなくし、空気の排出性を高めている。
　壁面１４に沿っては粘性の影響を受けてインクの流れが遅いため、空気の排出性が落ちる。従って壁面１４に沿っては、気泡の排出が遅れたり、残ったりする率が高い。そのため、実施例に示すように、圧力室に至る流路５への入口部を壁面１４から遠さけることは気泡が圧力室へ混入する事を防ぐうえで非常に効果がある。
　壁面に沿っての気泡を排出するため、ダミーノズル１２に通じる流路６を設けている。これにより気泡はダミーノズル１２を通じてスムーズに排出できるようになつた。また、流路６を設けたために、前述のように、圧力室３への流路５人口を壁面１４から遠去けたにもかかわらず、共通インク室２には流れを停滞させる箇所が生じていない。そして、第１図に示すように、壁面１４はダミーノズル１２に通ずる流路６になめらかにつながるように設定している。
　ダミーノズル１２とそれに連通する流蕗６に関する流路断面は第３図に示した他の各流路と同様に設定する。しかしより効果的な実施例をも、第６図に示す。第３図において、共通インク室２から流路５に入る所に絞り部１０を設けている。絞り部１０は、圧力室３の液圧上昇に伴うインクの流れをバランスよくノズル側へ導くと同時に、各流路５への気泡や異物の混入をも防止したものである。そのため、絞り部１０は流路５の途中には設けていないものである。
　逆に流路６に関しては、第６図に示すように、絞り部を作らず、気泡が流れ込み易くなっている。従って、各圧力室３に通じる流路５に入るより、ダミーノズル１２から一層スムーズに気泡を排出する。
　また共通インク室２から各インク滴吐出ノズル４までの流路抵抗に比べ、共通インク室２からダミーノズル１２までの流路抵抗を低く設定している。複数ノズルをもつ場合は、その最小流路抵抗と同等またはそれ以下に設定している。そうすることによって、吸引ポンプで各ノズルに同等の負圧が作用してもダミーノズルに通じる流路の圧力損失が他流路に比べて小さくなるため、ダミーノズルから優先的に空気が排出されるようになっている。
　また、ダミーノズルに通じる流路ゐ抵抗を下げることによつて壁面１４近くに速い流れをつくって、前述した壁面１４に沿っての空気の排出不良をなくしている。
　次に印字品質に関する本発明の特徴について記す。第７図は本発明によるダミーノズルを備えたインクジェットヘッドのノズル部を側面からみた図である。下方３ノズル２１，２２，２３からインク滴１９が吐出している。インク滴吐出ノズルと上隣接ノズル１５および下隣接のダミーノズル１２にわたってインクぬれ２０が生じている。
　インクに圧力を与えて所定のノズルからインク滴を吐出するとき、インクは同時に共通インク室２へも逆流し、共通インク室２内の圧力も高まって、それがインク滴を吐出していない他のノズルやダミーノズルへも影響を与え、それらノズルではインクのメニスカスが激しく揺れ動く。するとそれらノズルの吐出口にもインクぬれが生じ、該インクぬれが図に示すように、インク滴を吐出しているノズルに生じる大きなインクぬれとつながる。
　ノズルと隣接ノズルとの間隔であるノズルピッチが大きい場合、インクぬれは各々のノズル独立に、しかもノズルを中心にほぼ対称に生じるのでインク粒は真直ぐに飛ぶ。しかしノズルピッチが０．５ｍｍ以下となると、前述したようにインク滴吐出ノズルのインクぬれは隣接ノズルの影響を受け、、隣りのノズルにまでぬれは広がる。たとえば第８図はダミーノズルを持たないヘッドのノズルを側面から見た図で、最下位ノズルではインクぬれが上下不均一となって、インク滴は下方へ曲って噴出する。このときの記録媒体上のインクドットの位置を第９図の破線２００で示した。
　一方、本発明によるインクジェットヘッドでは一列に並んだ複数のインク滴吐出ノズルのさらに外側にダミーノズルを配置しているため、たとえば第７図に示したように各インク滴吐出ノズルでは均一にインクぬれ２０を積極的に生じさぜ、最外側ノズルであってもインク滴を真直ぐに飛ばすことができる。ダミーノズルの位置として、第７図であれば、ノズル２３と２２の間隔に対し、ノズル２３とダミーノズル１２の間隔をほぼ同等または小さく設定するのが良い。そうすればノズル２３にも他と同様のインクぬれが生じる。ノズル２３と２２の間隔に対し、ノズル２３とダミーノズル１２の間隔を半分まで変化させても、ほぼ同様の印字結果が得られることが確められた。
　ダミーノズルであっても、他のインク滴吐出しノズルとほぼ同様のノズル寸法に設定する。そうすることで最外側ノズルにも他の中間位置のイシク滴吐出ノズルと同様の条件を設定せしめて、全ノズル同様のインクねれが生じている。本発明のインクジェットヘッドによる記録媒体上のインク滴付着位置（１００）を第９図に実線で示した。
　実施例として、圧電素子を用いて、ノズルをタテ方向に配置したインクジェットヘッドを説明した力瓢ノズルの配列が横等他の方向であっても、また、平板に多数の孔を形成して、平面上にインク吐出口を多数配したヘッドであっても、さらに、発熱素子の加熱によるバルブの発生によってインク滴を吐出するバルブ型のヘッドにおいても、以上の説明から明らかなように、本発明は実施可能である。
〔発明の効果〕
　以上、本発明のインクジェットヘッドによれば、ノズル列の両端でかつ複数のノズルの配設問隔と同等またはそれ以下の位置に、流路を介して共通インク室と連通するダミーノズルを設けたので、ダミーノズルからの気泡の排出性を向上させつつ、両端のダミーノズル間に積極的にインクのぬれを積極的に生じさせてインク滴吐出用ノズルのインクぬれを均一化してインク滴の吐出条件のむらを無くして全てのインク滴吐出用ノズルからインク滴を安定に吐出させることができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は本発明の流路基板を示すインクジェットの実施例説明図。
第２図はインクジェットヘッドのヘッド基板の実施例説明図。
第３図は本発明のインクジェットヘッドの流路基板上の流路断面図。
第４図は本発明のインクジェットヘッドの全体構造図。
第５図は本発明のインクジェットヘッドのポンプによるインク吸引
状態を示す図。
第６図は本発明のインクジェットヘッドのダミーノズルとそれに連
通する流路の断面図。
第７図は本発明のインクジェットヘッドのインク滴吐出を示すノズ
ル部の側面図。
第８図は本発明のインクジェットヘッドを説明するダミーノズルを
持たない場合のインク滴吐出を説明するためのノズル部の側面図。
第９図は本発明のインクジェットヘッドによる記録媒体上のインク
滴付着の説明図。
２……インク室、３……室　
４……ク滴吐出しノズル
５……流路、６……ダミーノズルに連通する流路
７……流路基板
８……振動板、９……圧電素子
１０……絞り部分、１１……吸引ポンプ
１２……ダミーノズル、１３……インク供給口
１４……壁面、１７……第２の共通インク室
２０……インクぬれ
３０……ヘッド基板