【事件の表示】
　特許第６３６０５６６号発明「シールリング」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第６３６０５６６号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１〜６〕について訂正することを認める。
　特許第６３６０５６６号の請求項１〜６に係る特許を維持する。
【理　由】
第１　手続の経緯
　特許第６３６０５６６号の請求項１〜６に係る特許についての出願は、２０１６年（平成２８年）３月２８日（優先権主張　平成２７年３月３１日、平成２７年９月１４日、日本国）を国際出願日とする出願であって、平成３０年６月２９日に特許権の設定登録がされ、平成３０年７月１８日に特許掲載公報が発行された。その後、その特許について、特許異議申立人玉田尚志（以下「特許異議申立人」という。）により、請求項１〜６に係る特許に対する特許異議の申立てがされた。
　本件特許異議の申立ての経緯は、次のとおりである。
　平成３１年１月１７日　　：特許異議申立人による特許異議の申立て
　平成３１年３月１８日付け：取消理由通知書
　令和１年５月１５日　　　：特許権者による意見書及び訂正請求書の提出
　令和１年７月１０日　　　：特許異議申立人による意見書の提出
　令和１年７月２６日付け　：取消理由通知書（決定の予告）
　令和１年９月３０日　　　：特許権者による意見書の提出
　令和１年１０月１５日付け：特許異議申立人に対する審尋
　令和１年１１月２０日　　：特許異議申立人による回答書の提出
　令和２年１月２３日　　　：特許権者による上申書の提出
第２　訂正の請求
１　訂正の内容
　令和１年５月１５日付け訂正請求書による訂正（以下「本件訂正」という。）の内容は以下のとおりである（下線部は訂正箇所を示す。）。
＜訂正事項＞
　特許請求の範囲の請求項１に「・・・第１及び第２斜面部と、を有するシールリング。」と記載されているのを、「・・・第１及び第２斜面部と、を
有し、前記複数のポケットの前記側面からの深さが０．１ｍｍ以上である
　なお、訂正前の請求項１〜６について、請求項２〜６は、請求項１の記載を直接または間接的に引用しており、上記訂正事項によって記載が訂正される請求項１に連動して訂正されるものであるから、本件訂正は、特許法第１２０条の５第４項に規定する一群の請求項１〜６について請求されたものである。
２　訂正の適否
（１）訂正の目的
　上記訂正事項は、訂正前の請求項１における「複数のポケット」について、その「側面からの深さ」を「０．１ｍｍ以上」に限定するものであるから、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
（２）特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　上記訂正事項は、上記（１）のとおり、特許請求の範囲を減縮するものであり、カテゴリーや対象、目的を変更するものではないから、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではなく、特許法第１２０条の５第９項において準用する同法第１２６条第６項の規定に適合するものである。
（３）新規事項の有無
　本件特許に係る出願の願書に添付した明細書の段落【００３６】には、「底部１１は、ポケット１０の周方向の中央領域に設けられ、ポケット１０において側面１ｃからの深さが最も深い部位である。」と記載され、段落【００３７】には、「底部１１の側面１ｃからの深さｔ１は、例えば、０．１ｍｍ以上０．６ｍｍ以下とすることができる。」と記載されている。
　上記訂正事項は、これらの記載に基づくものであるから、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であり、特許法第１２０条の５第９項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するものである。
　なお、本件訂正請求においては、訂正前の全ての請求項に対して特許異議の申立てがされているので、特許法第１２０条の５第９項において読み替えて準用する同法第１２６条第７項の規定は適用されない。
３　小括
　以上のとおりであるから、本件訂正は、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる事項を目的とするものに該当し、同条第９項において準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合するので、訂正後の請求項〔１〜６〕について、訂正することを認める。
第３　本件発明
　上記第２のとおり本件訂正は認められるから、本件特許の請求項１〜６に係る発明（以下「本件発明１」〜「本件発明６」という。）は、訂正特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。
「【請求項１】
　外周面と、前記外周面に対向する内周面と、前記外周面と前記内周面とを接続する側面と、前記側面に間隔をあけて設けられ、前記外周面側が閉塞され、前記内周面側が開放された複数のポケットと、を具備し、
　前記複数のポケットはそれぞれ、
　周方向の両端部にそれぞれ設けられ、前記側面から延びる、先端曲率半径が１０ｍｍ以下の前記側面側に突出する凸状のＲ面である第１及び第２端部と、
　前記第１及び第２端部から周方向の中央部に向けてそれぞれ延び、前記側面に対して１°以上２０°以下の角度を成す平面である第１及び第２斜面部と、を有し、
　前記複数のポケットの前記側面からの深さが０．１ｍｍ以上である
　シールリング。
【請求項２】
　請求項１に記載のシールリングであって、
　前記複数のポケットはそれぞれ、前記第１端部と前記第２端部との間の中央領域に設けられた底部を更に有し、
　前記第１及び第２斜面部は、前記第１及び第２端部から前記底部にそれぞれ延びる
　シールリング。
【請求項３】
　請求項２に記載のシールリングであって、
　前記底部は、前記側面に平行な方向に延びている
　シールリング。
【請求項４】
　請求項２又は３に記載のシールリングであって、
　前記ポケットは、前記底部と前記第１及び第２斜面部とをそれぞれ接続し、前記側面側から窪む凹状のＲ面である第１及び第２接続部を更に有する
　シールリング。
【請求項５】
　請求項１に記載のシールリングであって、
　前記第１斜面部と前記第２斜面部とが前記中央部において接続されている
　シールリング。
【請求項６】
　請求項１から５のいずれか１項に記載のシールリングであって、
　前記内周面における前記複数のポケットの周方向の寸法の合計は、前記内周面の全周の５０％以上９８％以下である
　シールリング。」
第４　取消理由の概要
　本件特許に対して、当審が令和１年７月２６日付けの取消理由通知書（決定の予告）において特許権者に通知した取消理由の要旨は、次のとおりである。
＜取消理由（進歩性）＞
　本件特許の請求項１〜６に係る発明は、本件特許出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、本件特許出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、その発明に係る特許は取り消すべきものである。
＜刊行物＞
　引用文献１：国際公開第２０１５／００２１４３号
　引用文献２：国際公開第２０１３／０９４６５７号
　なお、引用文献１及び２は、それぞれ、特許異議申立書に添付された甲第１及び２号証である。
第５　引用文献の記載
１　引用文献１
　引用文献１には、図面と共に、次の事項が記載されている（下線は当審で付した。以下同様。）。
（１）「［０００８］　本発明はこのような問題に対処するためになされたものであり、シールリングの本来の目的である
低オイルリーク性と、燃費向上のための低トルク性をバランス良く兼ね備えたシールリングを提供することを目的とする
課題を解決するための手段
［０００９］　本発明のシールリングは、軸孔を有するハウジングおよび上記軸孔に挿通される回転軸の一方の部材に設けられた環状溝に装着されて、他方の部材表面に接触し、かつ上記環状溝の非密封流体側の側壁面に摺動自在に接触して、これら部材間の環状隙間を封止するシールリングであって、該シールリングは、少なくとも上記側壁面との摺動面となるリング側面の内径側端部の一部に、上記側壁面との非接触部となる、リング周方向に沿ったＶ字状の凹部が設けられていることを特徴とする。また、上記凹部は、内径側の開口寸法より外径側の開口寸法の方が大きいことを特徴とする。」
（２）「［００１３］　本発明のシールリングは、軸孔を有するハウジングおよび上記軸孔に挿通される回転軸の一方の部材に設けられた環状溝に装着されて、他方の部材表面に接触し、かつ環状溝の非密封流体側の側壁面に摺動自在に接触して、これら部材間の環状隙間を封止するものであり、少なくとも側壁面との摺動面となるリング側面の内径側端部の一部に、側壁面との非接触部となる、
リング周方向に沿ったＶ字状の凹部が設けられているので、密封流体である作動油等がこの凹部を介して摺動面に適度に流出しやすい。このため、低オイルリーク性と、低トルク性をバランス良く兼ね備えたシールリングとなる
（３）「［００１９］本発明のシールリングの一例を図１および図２に基づいて説明する。図１（ａ）はシールリングの斜視図を、図１（ｂ）は図１（ａ）のシールリングの一部拡大断面図を、図２はこのシールリングを油圧装置の環状溝に組み込んだ状態の断面図を、それぞれ示す。図１（ａ）および（ｂ）に示すように、シールリング１は、一箇所の合い口４を有する断面が略矩形の環状体であり、
リングの両側面２の内径側端部に、リング周方向に沿ったＶ字状の凹部３が複数設けられている
リング内周面１ｂ
［００２０］　図２に示すように、シールリング１は、ハウジング５の軸孔５ａに挿通される回転軸６に設けられた環状溝６ａに装着される。図中の矢印が作動油からの圧力が加わる方向であり、図中右側が非密封流体側である。シールリング１は、そのリング側面２で、環状溝６ａの非密封流体側の側壁面６ｂに摺動自在に接触している。また、その
外周面１ａ
（４）「［００２２］　図１および図２に示すように、シールリング１は、一方のリング側面が環状溝の側壁面との摺動面となり、
このリング側面（摺動面）に該側壁面との非接触部となるＶ字状の凹部３が形成されている。この凹部３を設けることで、密封流体である作動油等が該凹部を介して摺動面に適度に流出しやすくなる
［００２３］　
凹部は
図１に示すようにリングの両側面に対称に形成することが好ましい
［００２４］　また、図１に示すように、
凹部３はリング周方向で離間して複数個設けることが好ましい
凹部のそれぞれのリング周方向の長さは、個数に応じて、リング全周の約３〜２０％とすることが好ましい
摺動特性が安定することから、凹部は全て同サイズとし、略等間隔で離間して複数個（図１では片面１２個）設けることが好ましい
［００２５］　Ｖ字状の凹部を図３に基づいて詳細に説明する。図３は、本発明のシールリングの一部（図１のＡ部）をリング内径側から見た図である。図３に示すように、凹部３は、リング周方向に沿ったＶ字状である。リングの側面２の一方が環状溝との摺動面である。
凹部３の摺動面からの深さは、凹部３のリング周方向の端部以外に最深部３ｃがあり、最深部３ｃからリング周方向の両端部に向けて浅くなる。すなわち、リング周方向で摺動面に近い領域程浅くなる
凹部３の底面は、摺動面（リングの側面２）から、幅方向中央側に向けてリング周方向に沿って傾斜した平面３ａと平面３ｂとから構成される
（５）「［００２８］　
凹部３の最深部３ｃの摺動面からの深さは、リング総幅の４５％以下とすることが好ましく、３０％以下とすることが更に好ましい。なお、ここでの「深さ」は、凹部をリングの両側面に形成する場合には、各側面の凹部の深さを合計したものである
［００２９］　凹部のリング周方向の端部と摺動面との境界部について図４および図５に基づいて説明する。図４は図３におけるＢ部の拡大図であり、図５は境界部の一例を示す拡大断面図である。
図５（ａ）に示すように、凹部３のリング周方向の端部と摺動面（リングの側面２）との境界部３ｄは、摺動面に対して急勾配に形成されていることが好ましい。すなわち、凹部３において、境界部３ｄの摺動面に対する勾配を、該境界部３ｄ以外の部分の摺動面に対する勾配よりも大きくすることが好ましい。この構成により、急勾配を形成しない場合（図５（ｂ））と比較して、摺動面が同程度摩耗した場合でも凹部の開口面積の減少が小さく、トルクの変化が生じない
（６）「［００３４］実施例１および比較例１〜３
　ＰＥＥＫ樹脂を主材料とし、炭素繊維およびＰＴＦＥ樹脂を配合した樹脂組成物（ＮＴＮ精密樹脂社製：ベアリーＰＫ５３０１）を用い、表１に示すそれぞれの形状のシールリング（
外径φ５０ｍｍ、内径φ４７ｍｍ、リング幅１．５ｍｍ、リング厚さ１．５ｍｍ
（７）上記段落［００２８］、［００３４］の記載から、凹部３をリングの両側面に形成した場合、実施例１における凹部３の最深部の深さは、リング幅１．５ｍｍ×０．２２５（※４５％の半分）＝約０．３４ｍｍ以下といえる。
（８）段落［００３４］〜［００４０］には、実施例１及び比較例１〜３のシールリングについて、試験機による摩耗試験を行った結果、「試験１時間経過後の量」としての「摩耗量」が、溝形状が「Ｖ溝」である実施例１では５μｍ、「溝なし」である比較例１では５０μｍ、「角溝」である比較例２では２０μｍとなったことが記載されているとともに（特に［表２］）、「表２に示すように、回転トルクは、実施例１が、低速から高速回転時のいずれも最も低トルクであり、比較例１（溝無しリング）と比較して５０％以上低減できた。・・・また、摩耗量は、実施例１が最も少なく、比較例１（溝無しリング）の１０％程度であった。」（段落［００４０］）と記載されている。
　上記記載事項、認定事項及び図示内容を総合し、本件発明１の記載ぶりに則って整理すると、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　「外周面１ａと、前記外周面１ａに対向するリング内周面１ｂと、前記外周面１ａと前記リング内周面１ｂとを接続するリング側面２と、前記リング側面２に間隔をあけて設けられ、前記外周面１ａ側が閉塞され、前記リング内周面１ｂ側が開放された複数のＶ字状の凹部３と、を具備し、
　前記複数のＶ字状の凹部３はそれぞれ、
　リング周方向の両端部にそれぞれ設けられた、前記リング側面２との境界部３ｄと、
　前記境界部３ｄから幅方向中央側に向けてリング周方向に沿って傾斜した平面３ａ及び３ｂと、を有し、
　前記凹部３の最深部の深さが約０．３４ｍｍ以下である
　シールリング１。」
２　引用文献２
　引用文献２には、図面と共に、次の事項が記載されている。
（１）「［０００６］　本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、
低フリクション特性と低リーク特性を併せもち、自動変速機の駆動損失を低減し、自動車の燃費向上に貢献し得るシールリングを提供することを目的とする
課題を解決するための手段
［０００７］　上記目的に鑑み鋭意研究の結果、本発明者らは、
接触側面の内周側に周方向に離間して凹部が形成され、その間に柱部が配置されたシールリングにおいて、凹部の周方向両側の端部を柱部に向かって凸状の曲面からなる絞り部で構成すると、油の絞り込みにより発生する揚力が増加しフリクションが低減する
発明の効果
［０００８］　本発明では、接触側面の内周側に柱部を介して周方向に離間した凹部を設け、その凹部の周方向両側の端部を柱部に向かって凸状の曲面からなる絞り部で構成する。柱部と凹部が緩やかなＲ形状で結ばれていることにより、油の絞り効果が向上し、揚力が増加するため、フリクションを効果的に低減することができる。また、本発明のシールリングでは、接触側面とリング溝側面が面で接触するため、油の漏れも抑制できる。このように、本発明のシールリングは、低フリクション及び低リークの両特性を併せもつため、自動変速機の駆動損失を効果的に低減することができる。」
（２）「［００１０］　以下に本発明のシールリングについて図面を参照して詳細に説明する。
　図３（Ａ）に本発明のシールリングの斜視図を示し、図３（Ｂ）には、（Ａ）のシールリングの内周面から見た円周方向の直動展開図を示す。なお、以下の記載において、上記展開図における直線部を平面又は平坦面といい、曲線部を曲面という。本形態では、図３（Ｂ）に示すように、
凹部６両端は柱部７に向かって凸状の曲面、すなわち、内周面から見た円周方向の直動展開図（図３（Ｂ））において、上に凸状の曲面からなる絞り部２０で構成され、柱部７と連結している。このように柱部７と凹部６が緩やかな傾斜曲面で繋がれているため、特許文献２のシールリングの凹部６形状よりさらに絞り効果が向上し、揚力が増加して、フリクションが低減する
斜面部２２と絞り部２０との境界も緩やかな曲面で連結されている。斜面部２２をこのような構成とすることにより、より優れたフリクション低減効果を得ることができる。しかし、本発明のシールリングの斜面部２２は、このような曲面からなる構成に限定されず、平面単独としても、平面と曲面からなる構成としてもよい
　ここで、最深部２１の深さｈ、すなわち最深部２１の軸方向幅は、シールリングの軸方向幅を１００として、２〜１７とするのが好ましく、５〜１０とするのがより好ましい。最深部２１の深さｈを、この範囲に設定することにより、より優れたフリクション低減効果が得られる。
　図３では、最深部２１は、所定の周方向長さを有し、側面と平行な平坦面で形成されているが、平坦面を設けない構成とすることもできる。すなわち、凹部６の中央は、最深部２１を含み、最深部２１に向かって凸形状、すなわち、図３（Ｂ）において下に凸状の１つの曲面からなる斜面部２２で構成され、この斜面部２２の両側から柱部７までを、柱部７に向かって凸状、すなわち、図３（Ｂ）において上に凸状の曲面からなる絞り部２０で連結した凹部６構成とすることもできる。但し、より優れたフリクション低減効果を得るためには、最深部２１は、側面と平行な平坦面で構成されるのが好ましい。この場合、最深部の周方向の幅ｂは、１個の凹部６の周方向幅ａを１００として２〜２０とするのが好ましく、８〜１６とするのがより好ましい。
　また、
絞り部２０のＲ曲面のダレ長さｃ、すなわち、凹部６先端から絞り部２０と斜面部２２との境界までの周方向幅は、凹部６片側の傾斜部の周方向幅、すなわち、絞り部２０と斜面部２２の周方向の幅の和（ｃ＋ｄ）を１００として、５〜２０とするのが好ましい。また、絞り部２０の深さｅ、すなわち、絞り部２０と斜面部２２との境界点の軸方向の減退量は、凹部６の最深部の深さｈ（軸方向の減退量）を１００として、０を超え２０％以下とするのが好ましい
　凹部６の数（１本のシールリングの片側の側面に形成される凹部の数）は、シールリングのサイズによるが、外径（呼び径）が２０〜７０ｍｍ程度のシールリングでは、４個〜１６個が好ましく、６個〜１０個がより好ましい。凹部６の周方向幅は、フリクション低減効果に大きな影響を及ぼす因子であり、周方向幅の小さい凹部６を多数形成するより、周方向幅の大きい凹部６を形成する方が顕著なフリクション低減効果が認められる。凹部６の１個あたりの周方向幅ａは、シールリングの外周長さを１００として、３〜２５であるのが好ましく、５〜１５であるのがより好ましい。また、凹部６の１個あたりの周方向幅ａは、柱部７の１個あたりの周方向幅ｆの５〜２０倍とするのが好ましい。
　本発明の効果は、凹部６をシールリングの接触側面に形成することにより得られる。しかし、本形態の凹部６形状は、周方向中央に対して両側が対称形状であるため、作業性を考慮すると、シールリングの接触側面及び受圧側面の両方に凹部６を設け、両側面とも対称で方向性のない構成とするのが好ましい。」
（３）「［００１５］　本発明を以下の実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
（実施例１）
　カーボン繊維を添加したＰＥＥＫ材を用いて、射出成形により、図３（Ａ）に示す構造の凹部形状を有するシールリングを作製した。ここで、
絞り部の曲率をＲ４０として、最深部の深さ０．２２ｍｍ、周方向幅２４ｍｍの凹部を接触側面及び受圧側面それぞれに８個形成した
（４）「［００２０］（実施例２〜５）
　実施例１と同様に、カーボン繊維を添加したＰＥＥＫ材を用いて、射出成形により、図３（Ａ）に示す構造の凹部形状を有するシールリングを作製した。ここで、
絞り部の曲率を変えて、最深部の深さｈが、それぞれ０．０３ｍｍ（実施例２）、０．０８ｍｍ（実施例３）、０．１２ｍｍ（実施例４）、及び０．４１ｍｍｍ（実施例５）となるようにした
第６　当審の判断
１　本件発明１について
（１）対比
　本件発明１と引用発明とを対比すると、後者の「外周面１ａ」は、前者の「外周面」に相当し、以下同様に、「リング内周面１ｂ」は「内周面」に、「リング側面２」は「側面」に、「Ｖ字状の凹部３」は「ポケット」に、「凹部３の最深部の深さ」は「ポケットの側面からの深さ」に、「シールリング１」は「シールリング」にそれぞれ相当する。
　また、後者の「リング周方向の両端部にそれぞれ設けられた、前記リング側面２との境界部３ｄ」は、「周方向の両端部にそれぞれ設けられ、前記側面から延びる、第１及び第２端部」である限りにおいて、前者の「周方向の両端部にそれぞれ設けられ、前記側面から延びる、先端曲率半径が１０ｍｍ以下の前記側面側に突出する凸状のＲ面である第１及び第２端部」と一致する。
　そして、後者の「前記境界部３ｄから幅方向中央側に向けてリング周方向に沿って傾斜した平面３ａ及び３ｂ」は、「前記第１及び第２端部から周方向の中央部に向けてそれぞれ延び、前記側面に対して所定の角度を成す平面である第１及び第２斜面部」である限りにおいて、前者の「前記第１及び第２端部から周方向の中央部に向けてそれぞれ延び、前記側面に対して１°以上２０°以下の角度を成す平面である第１及び第２斜面部」と一致する。
　そうすると、両者の一致点及び相違点は次のとおりである。
＜一致点＞
　「外周面と、前記外周面に対向する内周面と、前記外周面と前記内周面とを接続する側面と、前記側面に間隔をあけて設けられ、前記外周面側が閉塞され、前記内周面側が開放された複数のポケットと、を具備し、
　前記複数のポケットはそれぞれ、
　周方向の両端部にそれぞれ設けられ、前記側面から延びる、第１及び第２端部と、
　前記第１及び第２端部から周方向の中央部に向けてそれぞれ延び、前記側面に対して所定の角度を成す平面である第１及び第２斜面部と、を有する
　シールリング。」
＜相違点１＞
　「第１及び第２端部」に関し、本件発明１は、「先端曲率半径が１０ｍｍ以下の前記側面側に突出する凸状のＲ面である」のに対し、引用発明の境界部３ｄは、このような形状のＲ面ではない点。
＜相違点２＞
　「第１及び第２斜面部」に関し、本件発明１は、「側面に対して１°以上２０°以下の角度を成す平面である」のに対し、引用発明は、平面３ａ及び３ｂのリング側面２に対する角度が不明な点。
＜相違点３＞
　「ポケットの側面からの深さ」に関し、本件発明１は「０．１ｍｍ以上である」のに対し、引用発明は「約０．３４ｍｍ以下である」点。
（２）判断
ア　相違点１について
（ア）引用文献２には、上記第５の２のとおり、シールリングの側面に形成した凹部６の周方向両側の端部を凸状の曲面からなる絞り部２０（側面側に突出する凸状のＲ面）で構成し、凹部６と柱部７とが緩やかな傾斜曲面で繋がれるようにすることで、油の絞り込みによって発生する揚力を増加させ、シールリングのフリクションを低減することが記載されている。
　また、引用文献２の段落［００１０］における「また、絞り部２０のＲ曲面のダレ長さｃ…とするのが好ましい。」との記載、及び、段落［００１５］、［００２０］に記載の実施例において、絞り部２０の曲率を変えることで凹部６の最深部の深さｈを変化させていることに鑑みれば、引用文献２には、絞り部２０の曲率半径を、実施例１における４０ｍｍよりも小さな値とすることも示唆されているといえる。
　引用発明と引用文献２に記載された技術は、いずれも変速機等に用いられるシールリングに関するものであって、同一の技術分野に属する技術である上、シールリングの低オイルリーク性（低リーク特性）と低トルク性（低フリクション特性）をバランス良く実現するという共通の課題も有している。加えて、シールリングの摺動面に作動油を適度に流出させることで摺動面に油膜を形成し、低トルク性（低フリクション特性）を実現するという作用も共通している。
　してみると、引用発明に引用文献２に記載された技術を適用し、引用発明における境界部３ｄを側面側に突出する凸状のＲ面に形成することは、当業者が容易に想到し得たことであり、その際に所期の低トルク性を実現できるよう曲率半径を調整することは、当業者が適宜なし得た設計的事項であるという論理付けが可能であるとも考えられる。
　以下では、上記論理付けに関し、引用発明への引用文献２に記載された技術の適用に係る他の考慮事項、さらには、上記論理付けを妨げる要因（阻害要因）の有無について、進んで検討する。
（イ）平面部と境界部の勾配が不連続となる構成について
　引用文献２には、上記第５の２（２）のとおり、段落［００１０］に、「斜面部２２と絞り部２０との境界も緩やかな曲面で連結されている。斜面部２２をこのような構成とすることにより、より優れたフリクション低減効果を得ることができる。しかし、本発明のシールリングの斜面部２２は、このような曲面からなる構成に限定されず、平面単独としても、平面と曲面からなる構成としてもよい。」と記載されており、斜面部２２を平面単独としてもよいというのであるから、斜面部２２と絞り部２０とを緩やかな曲面で連結せず、両者をそれらの勾配が不連続となる形で連結する構成とすることは妨げられていないものの、斜面部２２と絞り部２０との境界が緩やかな曲面で連結されている方が、フリクション低減効果を得るうえでより好ましいことが記載されていることが認められる。そして、緩やかな曲面で連結されている方が好ましいのは、平面部と境界部との接続部において勾配が不連続であると、そこで絞りが急激に大きくなるため、接続部において勾配が連続である場合と比べて、油の流動が滑らかではなくなることに関係していると考えられる。
　一方、引用文献１には、図５（ａ）に平面部と境界部との勾配が不連続となっている構成が記載されているものの、上記第５の１（５）のとおり、段落［００２９］に、境界部３ｄの急勾配に関して、「この急勾配は、例えば図４に示すように、リングの幅方向中央側に凸のＲ状にすることができる。境界部３ｄの急勾配部をＲ状に形成することで、密封流体である作動油等が、より摺動面に流出しやすくなり、更に低トルクとなる。」と記載されており、凹部３の境界部３ｄが平面部と滑らかに接続されていることで、密封流体がより摺動面に流出しやすくなり、更に低トルク化を図ることができる点が示唆されているといえる。
　してみると、引用文献１及び２には、平面部と境界部との勾配が連続となっていることが好ましいことが記載又は示唆されていると認められ、そのような引用文献１及び２に接した当業者が、平面部と境界部との勾配の不連続が大きくなるような構成である、境界部を凸状のＲ面とする構成を、積極的に採用する動機付けは見出し難いといえる。
（ウ）想定される摩耗量と開口面積の減少量について
　引用文献１の段落［００２９］には、第５の１（５）のとおり、凹部３のリング周方向の端部と摺動面（リングの側面２）との境界部３ｄが、摺動面に対して急勾配に形成されている場合（図５（ａ））、急勾配を形成しない場合（図５（ｂ））と比較して、摺動面が同程度摩耗した場合でも凹部の開口面積の減少量が小さく、トルクの変化が生じないため好ましい旨が記載されている。
　そして、境界部３ｄを凸状のＲ面としたときの、摺動面が摩耗した場合における凹部３の開口面積の減少量は、摺動面の摩耗の程度によって異なることは明らかであるが、本件特許出願の優先日時点の技術水準において、引用発明のように「Ｖ字状の凹部」を具備するシールリングを想定した場合にあっては、当該摩耗量として、引用文献１の実施例１に示されている５μｍ程度、あるいはそれ以下であることも想定され得るところである（下記（エ）も参照）。
　それを踏まえて、令和２年１月２３日の上申書において、特許権者が、摩耗量を５μｍと設定して算出した結果を参酌すると、開口長さの減少量は、境界部を凸状のＲ面とした想定例１〜３のうちの想定例１と、境界部なしの想定例５とでは変わりがないものの、想定例２及び３では、想定例５の場合より増大しており、境界部を凸状のＲ面とすることは、引用文献１に記載された、開口面積の減少量を小さくするという効果を得る上で、不利に働く傾向にあることが読み取れる。
　してみると、当業者が、引用発明における境界部３ｄを、開口面積の減少量を小さくするという効果に対して不利に働く傾向のある凸状のＲ面とすることには、阻害要因があるといえる。
（エ）特許異議申立人の主張について
　令和１年１１月２０日の回答書において、特許異議申立人は、平成４年１月３１日出願の実用新案登録に係る実用新案登録公報である甲第５号証（実用新案登録第２５６０８０５号公報）を参考にし、摩耗量を３０μｍと設定して想定例を作成している。
　しかしながら、３０μｍという摩耗量の設定値は、本件特許出願の優先日時点の技術水準において、引用発明のように「Ｖ字状の凹部」を具備するシールリングを想定した場合にあっては、過大であると考えられる。その根拠は、次のとおりである。
　上記第５の１（８）のとおり、引用文献１には、試験機による摩耗試験の結果としての「摩耗量」が、溝形状が「Ｖ溝」である実施例１では５μｍ、「溝なし」である比較例１では５０μｍ、「角溝」である比較例２では２０μｍとなったことが記載されているとともに、回転トルクも、実施例１では比較例１と比較して５０％以上低減できたことが記載されている。すなわち、当該試験結果によれば、摩耗量は、「溝なし」の比較例１を基準として、「角溝」の比較例２では４割の水準となり、低トルク性を発揮する「Ｖ溝」の実施例１では１割の水準にまで、低減されるということになる。
　ここで、上記３０μｍという摩耗量の設定値の根拠として特許異議申立人が提示した甲第５号証を参照すると、その段落【００１８】〜【００２８】には、シールリングを所定の条件下における１００時間の耐久試験に供した際の、リング側面の摩耗量として、引用文献１でいう「溝なし」の場合及び「角溝」の場合に対応する、比較例１及び実施例１（ただし、潤滑溝１２の角部にアールを、エッジ部にクラウニングをそれぞれ付与）では、それぞれ４８μｍ及び１５μｍという測定値が得られたことが記載されているとともに、実施例１及び２では比較例１〜３に比して、回転トルクが小さく、かつ摩耗量が少ないことが記載されている。すなわち、当該試験結果によれば、摩耗量は、「溝なし」に対応する比較例１を基準として、「角溝」に対応する実施例１では３割強の水準に低減されるということになる。
　引用文献１に記載された実験結果と、甲第５号証に記載された実験結果とは、摩耗量の測定に係る諸条件を異にするため、単純に比較することができるものではないが、両実験結果は、「溝なし」の場合を基準とした「角溝」の場合の摩耗量低減効果において、軌を一にしているといえる。そこで、仮に、引用文献１に記載された、摩耗量は「溝なし」の比較例１を基準として「Ｖ溝」の実施例１では１割の水準にまで低減されるという事項に限って、甲第５号証の開示に当てはめてみると、「溝なし」にあたる比較例１の場合の摩耗量が４８μｍであるから、甲第５号証に記載の試験条件で「Ｖ溝」の場合の摩耗量を測定したとすれば、その約１割である５μｍ程度の摩耗量になることが想定される（なお、この値は、引用文献１に記載された「Ｖ溝」の実施例１の場合の摩耗量５μｍとも整合する。もっとも、引用文献１の開示と甲第５号証の開示とでは、摩耗量の測定に係る諸条件を異にするため、かかる値自体の整合は考慮に入れないこととする。）。
　以上の検討に照らせば、たとえ特許異議申立人の主張に沿って、甲第５号証の開示を参考に摩耗量の水準を見積もることとしたとしても、潤滑溝１２の形状に特段留意することなく３０μｍという摩耗量を見積もった特許異議申立人の想定は、根拠を欠くものといわざるを得ないばかりでなく、その３０μｍという摩耗量の設定値は、引用発明のように「Ｖ字状の凹部」を具備するシールリングを想定した場合にあっては、過大であると考えられる。
　なお、３０μｍという摩耗量の設定値は、本件発明１におけるポケットの側面からの深さの下限値である０．１ｍｍと比べて、その３０％も摩耗するということからしても、大きすぎる想定と考えられる。
　よって、摩耗量を３０μｍと設定して作成された想定例に基づく特許異議申立人の主張は、採用することができない。
　さらに、上記（イ）のとおり、引用発明の境界部３ｄに引用文献２に記載された技術を適用する動機付けにも難があるのであるから、特許異議申立人の主張に基づいて、相違点１に係る本件発明１の構成の容易想到性を認めることはできない。
（オ）以上によれば、引用発明の境界部３ｄに、引用文献２に記載された技術を適用して、凸状のＲ面とする動機付けは乏しいうえ、かかる適用には阻害要因も存在するというべきである。よって、当業者といえども、相違点１に係る本件発明１の構成に容易に想到し得たとはいえない。
イ　相違点２及び相違点３について
　上記アのとおり、本件発明１は、相違点２及び相違点３を検討するまでもなく、当業者であっても容易に発明をすることができたものとはいえない。
ウ　小括
　よって、本件発明１は、引用発明及び引用文献２に記載された技術的事項に基いて、当業者であっても容易に発明をすることができたものとはいえず、取消理由通知書（決定の予告）に記載した取消理由により、請求項１に係る特許を取り消すことはできない。
２　本件発明２〜６について
　本件発明２〜６も、本件発明１と同一の構成を備えるものであるから、本件発明１と同じ理由により、当業者であっても容易に発明をすることができたものとはいえない。
第７　取消理由通知において採用しなかった特許異議申立理由について
　特許異議申立書に添付された甲第３号証（特開２００７−１７０６２９号公報）には、図面とともに、次の事項が記載されている。
（１）「【請求項１】　軸孔を有するハウジングと前記軸孔に挿入される軸のうちの一方の部材に設けられた環状溝に装着されて、これら２部材間の環状隙間をシールするシールリングであって、
　前記環状溝の非密封対象側の側面に摺動接触するシール面を備えるシールリングにおいて、
　シールリングの成形時において予め、前記シール面の前記環状溝の溝底側に、前記シール面の前記環状溝の溝底側の縁から前記環状溝の溝底に向かうにつれて前記環状溝の前記非密封対象側の側面から徐々に離間していく傾斜面が形成されていることを特徴とするシールリング。」
（２）「【００３５】　また、シール面１２よりも環状溝４０の溝底側は、傾斜面１３により溝底側からシール面１２に向かうにつれてシールリング１と側壁４１との間が徐々に狭まっていく断面略くさび状の空間が形成されている。
【００３６】　軸４がハウジング３に対して回転すると、それによって生じる密封対象流体の相対運動により該空間を溝底側からシール面１２に向かう密封対象流体の流れ（図中矢印ａ）が発生する。この流れは、シールリング１を環状溝４０の側壁４１から離す方向に作用する動圧（図中矢印ｂ）を発生させる。
【００３７】　その結果、シール面１２と側壁４１との間の面圧が低減され、さらに多くの油をシール面１２と側壁４１との間に介在させることが可能となり、シール面１２に生じる摺動摩擦力がさらに低減される。」
（３）「【００４５】　なお、傾斜面１３は曲率半径が０．１〜０．５ｍｍとなるように設けられる。」
　そして、特許異議申立人は、特許異議申立書において、甲第３号証における傾斜面１３は、半径方向の端部に設けられる点において、甲第１号証の第１及び第２端部と相違するが、その作用効果は、摺動摩擦力の低減（フリクションロスの低減）であり、本件発明１の「前記複数のポケットはそれぞれ、周方向の両端部にそれぞれ設けられ、前記側面から延びる、先端曲率半径が１０ｍｍ以下の前記側面側に突出する凸状のＲ面である第１及び第２端部」を有するという構成Ｂに係る効果と同様であるから、甲第１号証に記載されたシールリングにおいて、甲第１号証と同技術分野の甲第３号証を参照して、低トルク性の向上（フリクションロスの低減）のために、上記構成Ｂに係る構成を設けることは、当業者であれば容易に想到し得る旨を主張している。
　これを検討するに、特許異議申立人も認めるように、甲第３号証における傾斜面１３は、シール面１２の環状溝４０の溝底側に形成されるものであるから、これを甲第１号証に記載されたシールリング１に適用しても、リング側面２の環状溝６ａの溝底側に、上記傾斜面１３が形成されたものが得られるにすぎない。
　また、仮に甲第３号証における傾斜面１３の形状を、引用発明の境界部３ｄへ適用することが試みられたとしても、引用発明の境界部３ｄを凸状のＲ面とする動機付けは乏しく、阻害要因も存在することは、上記第６の１（２）アのとおりである。
　したがって、特許異議申立人の上記主張は、採用することができない。
第８　むすび
　以上のとおりであるから、取消理由通知（決定の予告）に記載した取消理由及び特許異議申立書に記載した特許異議申立理由によっては、請求項１〜６に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に請求項１〜６に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
令和２年３月２３日（２０２０．３．２３）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　外周面と、前記外周面に対向する内周面と、前記外周面と前記内周面とを接続する側面と、前記側面に間隔をあけて設けられ、前記外周面側が閉塞され、前記内周面側が開放された複数のポケットと、を具備し、
　前記複数のポケットはそれぞれ、
　周方向の両端部にそれぞれ設けられ、前記側面から延びる、先端曲率半径が１０ｍｍ以下の前記側面側に突出する凸状のＲ面である第１及び第２端部と、
　前記第１及び第２端部から周方向の中央部に向けてそれぞれ延び、前記側面に対して１°以上２０°以下の角度を成す平面である第１及び第２斜面部と、を有
し、
　前記複数のポケットの前記側面からの深さが０．１ｍｍ以上である
　シールリング。
　【請求項２】
　請求項１に記載のシールリングであって、
　前記複数のポケットはそれぞれ、前記第１端部と前記第２端部との間の中央領域に設けられた底部を更に有し、
　前記第１及び第２斜面部は、前記第１及び第２端部から前記底部にそれぞれ延びる
　シールリング。
　【請求項３】
　請求項２に記載のシールリングであって、
　前記底部は、前記側面に平行な方向に延びている
　シールリング。
　【請求項４】
　請求項２又は３に記載のシールリングであって、
　前記ポケットは、前記底部と前記第１及び第２斜面部とをそれぞれ接続し、前記側面側から窪む凹状のＲ面である第１及び第２接続部を更に有する
　シールリング。
　【請求項５】
　請求項１に記載のシールリングであって、
　前記第１斜面部と前記第２斜面部とが前記中央部において接続されている
　シールリング。
　【請求項６】
　請求項１から５のいずれか１項に記載のシールリングであって、
　前記内周面における前記複数のポケットの周方向の寸法の合計は、前記内周面の全周の５０％以上９８％以下である
　シールリング。