(57)【要約】
【課題】　ＵＳＢ周辺装置の接続を容易にし、コンピュータの記憶容量を増大させるフラッシュカード読取り装置を提供すること。
【解決手段】　フラッシュ・カード読取装置の前側に配置された面パネル、メモリ・カードを受けるために面パネル内に配置された少なくとも１つの挿入スロット、コンピュータのＵＳＢポートに接続するための、フラッシュ・カード読取装置の後側から延び、ＵＳＢコネクタ内で終端する信号線、回路板、およびオペレーション制御のためにフラッシュ・カード読取装置の回路板に電気的に接続されたコントローラを備えており、回路板は、信号線に電気的に接続されたハブ・チップセット、コントローラ、およびそれぞれ面パネル内に設置された少なくとも１つのＵＳＢジャックを備え、コントローラは少なくとも１つの挿入スロットに電気的に接続されていることからなる。
【選択図】　図１
0003099644.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
　フラッシュ・カード読取装置の前側に配置された面パネルと、前記面パネル内に配置された少なくとも１つの挿入スロットと、コンピュータのＵＳＢポートに接続するためのフラッシュ・カード読取装置の後側から延びＵＳＢコネクタ内で終端する信号線と、コンピュータと、回路板と、オペレーション制御のためのフラッシュ・カード読取装置の前記回路板に電気的に接続されたコントローラとを備えており、フラッシュ・カード読取装置の回路板が、それぞれ前記信号線、前記コントローラ、および少なくとも１つのＵＳＢジャックに結合されたハブ・チップセットを備え、前記フラッシュ・カード読取装置が、フラッシュ・メモリ・カードに対する読取り／書込み機能、およびコンピュータ周辺装置を接続する機能を有することができるようにするため、前記コントローラが前記少なくとも１つの挿入スロットに結合されていることを特徴とするフラッシュ・カード読取装置。
【請求項２】
　前記少なくとも１つの挿入スロットが、様々なメモリ・カードを受けるための複数の挿入スロットを備えることを特徴とする請求項１に記載のフラッシュ・カード読取装置。
【請求項３】
　前記少なくとも１つのＵＳＢジャックの数が２であることを特徴とする請求項１に記載のフラッシュ・カード読取装置。
【請求項４】
　内蔵型データ記憶デバイスをさらに備え、前記内蔵型データ記憶デバイスが前記ハブ・チップセットに電気的に接続されたペン・ドライバ・チップセット、および前記ペン・ドライバ・チップセットによって制御されるコンパクト・フラッシュ・メモリを備えることを特徴とする請求項１に記載のフラッシュ・カード読取装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本考案は、フラッシュ・カード読取装置に関し、さらに詳細には、周辺装置のＵＳＢプラグを受けるため、前面に少なくとも１つのＵＳＢジャックを有するフラッシュ・カード読取装置に関する。したがって、フラッシュ・メモリ・カードの読取り／書込み機能の他に、このフラッシュ・カード読取装置はコンピュータと周辺装置との間のアダプタとして機能する。
【背景技術】
【０００２】
　フラッシュ・カード読取装置を使用した、フラッシュ・メモリ・カードからのデータの読取りまたはそれへの書込みは、成熟した技術になっている。高速信号伝送のためのＰＣ（パーソナル・コンピュータ）への安定した接続のため、フラッシュ・カード読取装置は、コンピュータのＵＳＢポートに接続するため、ＵＳＢコネクタで終端する信号線を備えている。通常のコンピュータのＵＳＢポートは、本体の背板に配置されている。周辺装置、たとえばフラッシュ・カード読取装置またはペン・ドライバ（またはいわゆるメモリ・スティック）をコンピュータのＵＳＢポートに接続しようとする場合、ユーザは、周辺装置を設置するために、コンピュータの位置を変え、またはコンピュータを別の場所に移動しなければならない。ＵＳＢ周辺装置の接続を容易にするため、ＵＳＢポートが前側に設けられているコンピュータがある。しかし、ＵＳＢ周辺装置の信号線が、コンピュータのＣＤ−ＲＯＭのディスク・トレイまたはフロッピー・ディスク・ドライブ内のディスクの出し入れ動作の邪魔になることもある。
【０００３】
　市販のＵＳＢジャンクション・ボックスも知られている。このＵＳＢジャンクション・ボックスは、コンピュータのＵＳＢポートへの接続用のＵＳＢ信号線、およびＵＳＢ周辺装置を受けるための複数のＵＳＢジャックを有している。フラッシュ・カード読取装置をＵＳＢジャンクション・ボックスと共に使用する場合は、より大きい設置空間が必要である。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
　したがって、本考案は上記の問題を取り除くフラッシュ・カード読取装置を提供すること、即ち、ＵＳＢ周辺装置の接続を容易にし、コンピュータの記憶容量を増大させるフラッシュカード読取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
　本考案の一態様によれば、フラッシュ・カード読取装置は、フラッシュ・カード読取装置の前側に配置された面パネル、メモリ・カードを受けるために面パネル内に配置された少なくとも１つの挿入スロット、コンピュータのＵＳＢポートに接続するための、フラッシュ・カード読取装置の後側から延び、ＵＳＢコネクタ内で終端する信号線、回路板、およびオペレーション制御のためにフラッシュ・カード読取装置の回路板に電気的に接続されたコントローラを備えており、回路板は、信号線に電気的に接続されたハブ・チップセット、コントローラ、およびそれぞれ面パネル内に設置された少なくとも１つのＵＳＢジャックを備え、コントローラは少なくとも１つの挿入スロットに電気的に接続されている。
　又、前記少なくとも１つの挿入スロットが、様々なメモリ・カードを受けるための複数の挿入スロットを備えることが好適である。
　又、前記少なくとも１つのＵＳＢジャックの数が２であることが好適である。
　さらに、内蔵型データ記憶デバイスをさらに備え、前記内蔵型データ記憶デバイスが前記ハブ・チップセットに電気的に接続されたペン・ドライバ・チップセット、および前記ペン・ドライバ・チップセットによって制御されるコンパクト・フラッシュ・メモリを備えることが好適である。
【０００６】
　本考案の他の態様によれば、フラッシュ・カード読取装置は、さらに内蔵型データ記憶デバイスを備えており、この内蔵型データ記憶デバイスは、ハブ・チップセットに電気的に接続されたペン・ドライバ・チップセット、およびペン・ドライバ・チップセットによって制御されるコンパクト・フラッシュ・メモリを備えている。
【考案を実施するための最良の形態】
【０００７】
　本考案は、以下の説明および添付の図面を参照することにより、より完全に理解することができる。
【０００８】
　図１および２の参照によれば、前面パネル１１を備えたフラッシュ・カード読取装置１が示されている。この面パネル１１は、メモリ・カード、たとえばＳＭカード（Ｓｍａｒｔ　Ｍｅｄｉａ　Ｃａｒｄ）を挿入するための少なくとも１つの挿入スロットを有する。本考案の好ましい実施形態によれば、面パネル１１は、ＭＭＣカード、ＳＤカード、ＭＳカード、ＣＦカード（Ｔｙｐｅ　ＩおよびＴｙｐｅ　ＩＩ）を挿入するための４つの挿入スロット１１１〜１１４を有する。この４スロット設計は、限定的なものではない。面パネル１１は、２つまたは３つの挿入スロットを備えて作成することもできる。カード読取装置１はさらに、他方の側（面パネル１１の反対側）から延びる信号線１２を備える。この信号線１２は、信号の伝送のため、コンピュータのＵＳＢポートの接続用のＵＳＢインターフェース・コネクタ１２１を有する。
【０００９】
　カード読取装置１の、参照番号１３で示した内部回路板１３は、ハブ・チップセット１３１を備える。ハブ・チップセット１３１は、信号線１２に電気的に接続された一端部、および多数の信号ピンを介してコントローラ１３２に電気的に接続された他方の端部を有する。コントローラ１３２は、挿入スロット１１１〜１１４に電気的に接続されている。信号線１２、ハブ・チップセット１３１およびコントローラ１３２を介して、コンピュータは、挿入スロット１１１〜１１４の１つに挿入したメモリ・カードの読取りおよび書込みをすることができる。さらに、ハブ・チップセット１３１は、任意の様々な周辺装置の、たとえばジョイスティックまたはペン・ドライバのＵＳＢプラグを受けるため、面パネル１１内の少なくとも１つの、たとえば２つの、ＵＳＢジャック１４に電気的に接続されている。
【００１０】
　カード読取装置１の記憶機能を向上させるため、記憶デバイス１５を回路板１３に設ける。この記憶デバイス１５は、ハブ・チップセット１３１に電気的に接続されたペン・ドライバ・チップセット１５１、およびペン・ドライバ・チップセット１５１によって制御されるコンパクト・フラッシュ・メモリ１５２を備える。コンパクト・フラッシュ・メモリ１５２の記憶容量は、３２ＭＢ、６４ＭＢ、または１ＧＢでもよい。上記の設計のため、カード読取装置１は、移動データ記憶デバイスとして機能する。
【００１１】
　上記に示したように、本考案のカード読取装置は、フラッシュ・メモリの読取り／書込み、および周辺装置のオペレーションを制御するため、コンピュータのＵＳＢポート、カード読取装置の回路板内に搭載されコントローラに電気的に結合されたハブ・チップセット、およびカード読取装置の面パネル内の少なくとも１つのＵＳＢジャックに接続するため、信号線を使用する。さらに、内蔵型記憶デバイスは、リンクされたコンピュータの記憶容量を増大させる。
【００１２】
　カード読取装置のプロトタイプを図１および２の特徴を備えて構築した。カード読取装置は、円滑に機能して上記に論じた特徴を全て提供した。
【００１３】
　本考案の特定の実施形態を例示の目的で詳細に説明したが、本考案の精神および範囲から逸脱することなく、様々な修正をし、向上させることができる。したがって、本考案は、前記の請求の範囲以外に、限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本考案によるフラッシュ・カード読取装置の立面図である。
【図２】本考案の回路構成図である。
【符号の説明】
【００１５】
　１１　面パネル
　１２　信号線
　１４　ＵＳＢジャック
　１１１〜１１４　挿入スロット
　１２１　ＵＳＢインターフェース・コネクタ
　１３　回路板
　１５　記憶デバイス
　１３１　ハブ・チップセット
　１３２　コントローラ
　１５１　ペン・ドライバ・チップセット
　１５２　コンパクト・フラッシュ・メモリ
【図１】
0003099644.tif 000003
【図２】
0003099644.tif 000004