【事件の表示】
　特許第２７９６９８９号「弾球遊技機」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２７９６９８９号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
（１）手続きの経緯・本件発明
　本件特許第２７９６９８９号発明は、平成１年５月２日に出願され、平成１０年７月３日にその特許の設定登録がなされ、その後、アルゼ株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、意見書の提出がなされたものであり、その請求項１〜３に係る発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載されたとおりのものと認められる。（以下、「本件発明１〜３」という。）
（２）申立ての理由の概要
　異議申立人アルゼ株式会社は、証拠として甲第１号証（特開昭６３−１９７４７３号公報）、甲第２号証（特開昭５９−１９２３８３号公報）、甲第３号証（特開昭６２−２８６４８４号公報）及び甲第４号証（特開昭６２−１３３９８５号公報）を提出し、本件発明１〜３は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
（３）甲各号証記載の発明
　甲第１号証には、
「遊技機に異常が発生したことを検出し、異常の原因に応じた出力を導出する異常検出手段と、・・・可変入賞球装置と、入賞玉検出器と・・・前記異常検出手段は、前記入賞玉検出器の作動状態を判定する作動状態判定手段を含む・・・前記異常検出手段は、前記特定入賞領域入賞玉検出手段が前記入賞玉を検出しかつ前記入賞玉数計数手段が該入賞玉を検出しない場合に異常を判定する判定手段を含む・・・遊技機。」（特許請求の範囲）
「この発明は、遊技機に異常が生じた場合に、その異常の原因に応じた報知がなされ、遊技機の利用者や遊技機の管理者が大まかな異常原因を判断できるような報知装置を有する遊技機に関する」（第２頁右上欄１４〜１８行）
「この実施例では、入賞玉検出器36の異常を検出し、かつ、遊技を不能動化して、」（第４頁左上欄７〜８行）
「入賞玉検出器36が断線した場合は、その出力端子ＯＵＴの電位は、完全に接地電位０Ｖになる。逆に、入賞玉検出器３６がショートしたときは、入力端子ＩＮと出力端子ＯＵＴとが直結されるので、出力端子ＯＵＴには電源電位２４Ｖが直接現わ
れ、第５図（Ｃ）で示すようになる。よって、入賞玉検出器36の出力端子ＯＵＴの電位状態を検出することにより、入賞玉検出器36自体が壊れ、断線したりショートしたことを検出できる。」（第５頁右上欄３〜１２行）
　と記載されている。
　甲第２号証には、
「遊技盤上に配設され、遊技者にとって有利となる第１の状態と遊技者にとって不利となる第２の状態に変化自在な可変入賞球装置、・・・パチンコ遊技機の状態が予め定める中断すべき条件になったことを検出する中断条件検出手段、・・・複数種類のパチンコ遊技動作におけるある種類の動作を不能動化する遊技不能動化手段を備えるパチンコ遊技機。・・・前記中断条件検出手段は、前記入賞領域又は前記可変入賞球装置へ入賞した入賞玉のうち前記賞品玉払出機構によって賞品玉の払出が済んでいない玉数が所定数に達したことを検出する手段を含む、・・・前記遊技盤は、前記入賞領域または前記可変入賞球装置へ入賞した入賞玉のうち前記賞品玉払出機構によって賞品玉の払出が済んでいない入賞玉を貯留する入賞玉貯留手段を含み、・・・前記遊技不能動化手段は、前記可変入賞球装置が前記第２の状態から前記第１の状態に変化するのを禁止する手段を含む、・・・前記遊技不能動化手段は、前記打球機構による打球動作を不能動化させる打球禁止手段を含む、・・・前記遊技不能動化手段は、前記打球機構へパチンコ玉を供給するのを停止させる玉供給停止手段を含む、・・・パチンコ遊技機。」（特許請求の範囲）
「この発明は、賞品玉の払出動作の限界を越える入賞玉が生じたとき、遊技者をしらけさせることなく」（第２頁右下欄１８〜末行）
「ソレノイド８２が消勢されると、ばね８３の引張力により、開閉翼片８１ａおよび８１ｂが閉成され、可変入賞球装置８０への入賞を阻止する。」（第８頁左下欄１２〜１５行）
　と記載されている。
　甲第３号証には、
「パチンコ球の流下経路において球詰まりが発生したり、排出駆動部や排出球の検出器の故障の原因となる。」（第２頁右上欄４〜６行）
「入賞口へ入賞した打球が、裏面に回収されて集合樋１０によって一箇所に集められ、入賞球処理装置４０によって一個ずつ分離されて入賞球検出器９１によって検出され、」（第２頁右下欄末行〜第３頁左上欄４行）
「排出センサ１が排出球を３個検出したところで球詰まりが発生し、該センサ１の出力がロウレベルに下がったままになった場合、ＣＰＵは１０秒経過した時点で排出ソレノイド１をオフさせる。また、これとともに賞球ランプ１１１を消灯させ、かつ動作不良ランプ１１５を例えば４００ｍ秒の周期で点滅させるようになっている。しかも、上記の場合、排出ソレノイドをオフさせてもセーフメモリの入賞記憶を減算させずにそのまま保持し、かつセーフソレノイドの作動も確保させるようになっている。・・・係員によって球詰まりが解消され、排出センサ１の出力信号が第１２図のようにハイレベルに変化すると、その後２秒経過してから再度賞品球排出装置２０の排出ソレノイド１と２をオンさせるとともに、動作不良表示を停止させ、賞品ランプ１１１を点灯させる。・・・さらに動作不良が検出された場合、セーフメモリの入賞記憶を減算せずに保持するようになっているので、遊技者に賞品球の未払いという不利益を与えることがない。」（第１１頁左下欄９行〜第１２頁右上欄３行）
　と記載されている。
　甲第４号証には、
「遊技領域に打込まれた打球を検出する打球検出手段と、・・・駆動回路には前記打球検出手段を駆動させる電力の状態を判定する電力状態判定手段・・・前記遊技領域に設けられ、遊技者にとって有利な第１の状態と遊技者にとって不利な第２の状態とに変化自在な可変入賞球装置・・・遊技不能動化手段は、前記駆動制御手段が、前記可変入賞球装置が第１の状態のときに該可変入賞球装置を第２の状態に強制的に変化させるものである・・・弾球遊技機。」（特許請求の範囲）
「玉詰まりや不正行為による検出手段の除去またはショート等の場合、速やかにそれを検知して、正常状態に戻す必要がある。・・・打球検出手段が不正に取り除かれまたはショートされたことを検出する保安回路を設けた弾球遊技機を提供することを目的としている。」（第３頁左上欄１０〜１９行）
　と記載されている。
（４）対比・判断
　本件発明１と甲第１〜４号証記載の発明とを対比すると、上記甲第１〜４号証に記載の発明のものは、本件発明１の「異常状態判定手段が前記入賞玉検出手段の異常発生を判定したことに基づいて前記可変入賞球装置の作動を停止させるとともにその遊技状態を記憶し、且つ前記始動入賞玉検出手段による始動入賞玉の受付を禁止することにより遊技を不能動化する遊技不能動化手段と、該遊技不能動化手段により遊技が不能動化された後において、前記入賞玉検出手段の異常状態が解消されたことに基づいて遊技の不能動化を解除する遊技不能動化解除手段」を備えておらず、また上記甲第１〜４号証にはこの構成を示唆する記載もない。そして、本件発明１は「異常判定手段が入賞玉検出手段の異常を判定したときには、遊技不能動化手段が作動して、遊技盤に設けられる可変入賞球装置の作動を停止してそのときの遊技状態を記憶し、さらに始動入賞玉検出手段の受付を禁止する。このため、可変入賞球装置の作動の停止や始動入賞玉検出手段の受付禁止によって遊技者は、何らかの故障が生じたことが理解できるとため無駄な打玉の発射を抑制することができるとともに、異常が生じた時点で遊技状態が記憶保持され、その後、入賞玉検出手段の異常が解消されたときには、記憶保持された時点からの遊技状態の再開されるため、遊技者にとって不利になることはない」という明細書記載の効果を奏するものである。　したがって、本件発明１は甲第１〜４号証記載の発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものとすることはできない。
　また、本件発明２、３は、本件発明１を引用して更に限定したものであるから本件発明１の場合と同様な理由により甲第１〜４号証記載の発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものとすることはできない。
（５）異議申立人のその他の主張
　異議申立人は本件発明について、大当たりの途中の遊技の状態をどこにどのように記憶するのか、また、異常が解消したらどうやって大当たりの途中状態から遊技を再開させるのか、その処理は如何なるハードウェアにより、そして如何なるフローにより実現するのであるのか、疑問を呈しているが、本件明細書の「なお、ステップＳ３３の遊技の不能動化として、打玉の供給又は発射を停止させたり、可変入賞球装置２２、可変表示装置１５等の遊技装置の作動を停止させ、その状態を記憶させたり、始動入賞玉検出器４２ａ〜４２ｃの受付を禁止したりすることが考えられる。」（第４６頁１３〜１８行）との記載、及び図７Ａ、図７Ｂのフロー図の記載から、上記点は当業者が自明に理解し得る程度のことであると認められる。
（６）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件発明の特許を取り消すことはできない。
  また、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年３月３１日（２０００．３．３１）