【事件の表示】
　特許第２７９１１２３号「低周波治療器」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　訂正を認める。
　特許第２７９１１２３号の特許を維持する。
【理由】
〔１〕手続きの経緯
　本件特許第２７９１１２３号（以下「本件特許」という。）は、平成１年８月１９日の出願であって、平成１０年６月１２日に特許権の設定登録がなされ、その後、三洋電機株式会社により特許異議の申立てがなされた。そして、当審において取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年７月１２日に訂正請求がなされたものである。
〔２〕訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　本件補正後の訂正請求の要旨は、以下のとおりのものである。
▲１▼特許明細書の特許請求の範囲の「人体に装着する導子に出力する低周波パルスの極性を周期的に反転させる極性切替回路と、」を「低周波パルスを導子を介して人体に印加する低周波治療器において、一定周期のパルスを出力する制御回路と、コンデンサを具備し該コンデンサを前記制御回路の出力パルス数に応じて充電する波形整形回路と、人体に装着される導子に前記コンデンサの放電による電流を出力するとともに該電流の極性を周期的に反転させる極性切替回路と、」と訂正し、
▲２▼特許明細書の特許請求の範囲の「人体検知回路と、該人体検知回路出力により低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタート回路とを備えたことを特徴とする低周波治療器」を「人体検知回路とを備え、前記制御回路は、前記人体検知回路出力により出力パルス数を徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタートを行うことを特徴とする低周波治療器。」と訂正し、
▲３▼上記特許明細書の特許請求の範囲の訂正と整合させるために、発明の詳細な説明の課題を解決するための手段の項及び発明の効果の項を訂正するものである。
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正▲１▼は、低周波治療器が制御回路及び波形整形回路をも具備することを限定するとともに、極性切替回路を限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当する。
　そして、当該訂正は、特許明細書の実施例の「低周波治療器の一連の動作としては、第２図に示すように、電源スイッチＳＷ１をオンにして、動作を開始し、人体検知を行ってソフトスタートで低周波パルスを出力し、その後所定時間後に動作を終了し、停止する。制御回路６の出力端Ｏ１からは第２図（ａ）に示すような連続したパルスが出力され、このパルスが波形整形回路３のトランジスタＴｒ１１のベースに入力されると、コイルＬの逆起電圧がダイオードＤ１を介してコンデンサＣ４に第２図（ｂ）に示すように充電される。・・・、コンデンサＣ４の充電電圧は、トランジスタＴｒ２１→導子５ａ→人体抵抗Ｒｘ→導子５ｂ→トランジスタＴｒ１３→ダイオードＤ２を通して放電され、第２図（ｆ）に示すように電流Ｉｘが流れる。・・・コンデンサＣ４が放電されて、第２図（ｆ）に示すように電流Ｉｘが流れる。」なる記載に基づくものである。したがって、この事項は、特許明細書の記載に基づくものであるから、特許明細書に記載した事項の範囲内のものであって、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　上記訂正▲２▼は、ソフトスタートの構成を限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当する。
　そして、当該訂正は、特許明細書の実施例の「その後、ソフトスタート、つまり、コンデンサＣ４の充電電圧を徐々に上げていき、低周波パルスを導子５ａ、５ｂを介して人体に印加する。これは、第２図（ａ）に示すように、制御回路６の出力端Ｏ１から出力されるパルス数を多くして、コンデンサＣ４の充電電圧を上昇させることで行っている。尚、人体に出力する低周波パルスのパルス幅を徐々に長くするようにして、ソフトスタートを行うようにしてもよい。」なる記載に基づくものである。したがって、この事項は、特許明細書の記載に基づくものであるから、特許明細書に記載した事項の範囲内のものであって、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない
　上記訂正▲３▼は、発明の詳細な説明の課題を解決するための手段の項及び発明の効果の記載を特許請求の範囲の記載と整合させるものであるから、明瞭でない記載の釈明に該当し、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
（３）独立特許要件
（ア）訂正明細書の請求項１に係る発明
　訂正明細書の請求項１に係る発明は、訂正明細書の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
「低周波パルスを導子を介して人体に印加する低周波治療器において、一定周期のパルスを出力する制御回路と、コンデンサを具備し該コンデンサを前記制御回路の出力パルス数に応じて充電する波形整形回路と、人体に装着される導子に前記コンデンサの放電による電流を出力するとともに該電流の極性を周期的に反転させる極性切替回路と、該極性切替回路により導子に流れる電流を検知し人体と導子とが電気的に接続されたことを検知する人体検知回路とを備え、前記制御回路は、前記人体検知回路出力により出力パルス数を徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタートを行うことを特徴とする低周波治療器。」
（イ）引用刊行物記載の発明
　平成１１年４月２３日付け取消理由通知書で引用した刊行物１（特公昭６１−１５７０６号公報）（以下「引用例１」という。）には、温度制御装置に関して以下の事項が記載されている。
▲１▼「低周波治療パルス発生装置からプラス電極とマイナス電極とを人体に接触させるＡ導子とＢ導子とに接続するに際し、Ａ導子、Ｂ導子の極性を切換える切換回路と、」（特許請求の範囲１）
▲２▼「なお出力調整回路１０において可変抵抗ＶＲ１に直列に接続したダイオードＤ１は、人体検知回路５によりプラス電極２１とマイナス電極２２とに電源１１電圧を印加して両導子２３、２４への人体の接触を検知する際の逆流阻止用である。人体検知回路５は上述のように、プラス電極２１とマイナス電極２２との間に電源１１の電圧を印加し、このときの上記両電極２１、２２間の抵抗値を測定することにより両導子２３、２４に人体が接触したか否かを検知するようにしてあり、第２図タイムチャートにおいて時刻ｔ０に両導子２３、２４を人体に接触させたとすると、この人体検知回路５には同図ｂに示すような出力波形が得られる。ソフトスタート回路６は第２図ｂに示すような入力信号を抵抗Ｒ２とコンデンサＣ２とよりなる積分回路８で積分して上記時刻ｔ０から徐々に２〜３ｓｅｃ程度を要して上昇する電圧信号を作成し、これを前記電界効果トランジスタＦＥＴのドレインＤに印加することにより、増幅制御回路部９においてトランジスタＴＲ１からＴＲ２へ伝達する低周波パルスの電圧値を第２図ｃのように徐々に上昇させ、もって同図ｄのようにＡ導子２３に印加されるプラス電極２１の出力低周波パルスの電圧を徐々に上昇させるものである。」（第２頁左欄第１３〜３７行）
　同じく刊行物２（特公昭６２−１７３５号公報）（以下「引用例２」という。）には、低周波治療器に関して以下の事項が記載されている。
▲１▼「１０は上記導子９、９を介して人体に付与される治療信号の出力極性を適宜周期的に変更する極性切換部で、分周器５のＱ２分周出力を反転するインバータＩ３と、ＯＮ状態の時上記Ｑ２分周出力を第１増幅器８ａのスイッチングトランジスタＳＴ２１のベースに出力すると共にインバータＩ３の出力であるＱ２分周出力を第２増幅器８ｂのスイッチングトランジスタＳＴ２２のベースに印加する極性切換スイッチＣＳと、から構成されている。即ち、極性切換部１０の極性切換スイッチＣＳがＯＮ状態となると第１、第２増幅器８ａ、８ｂのスイッチングトランジスタＳＴ２１、ＳＴ２２はＱ２分周出力に応答して交互にＯＮ、ＯＦＦ動作する。」（第２頁右欄第２〜１４行）
▲２▼「次に極性切換部１０の切換スイッチＣＳをＯＮ操作すると、該極性切換部１０から第１及び第２増幅器８ａ、８ｂの各スイッチングトランジスタＳＴ２１、ＳＴ２２のベースに加えられる出力はＱ２分周出力に同期し、各スイッチングトランジスタＳＴ２１、ＳＴ２２は一方が、“Ｈｉ”となりＯＦＦすると他方は“Ｌｏ”となりＯＮするスイッチング動作を交互に行う。その結果第１及び第２増幅器８ａ、８ｂの第２の増幅トランジスタＳＴ２１、ＳＴ２２は上記スイッチングトランジスタＳＴ２１、ＳＴ２２がＯＮしている間増幅動作し、夫々のコレクタに向ってトランスＴから電流ｉａ並びにｉｂが流れる。このトランスＴからコレクタに向って交互に流れる電流ｉａ並びにｉｂが流れる。このトランスＴからコレクタに向かって交互に流れる電流ｉａ並びにｉｂは夫々一次巻線の中間タップを起点として始端及び終端に流れるので、二次巻線に誘起される治療信号の極性は互いに相反することになる。即ち、第２増幅器８ｂに流れるｉｂにより誘起される治療信号の極性を正とすると、ｉａのそれは負となり導子９、９から人体に付与される治療信号の出力極性はタイマー部４を構成する分周器５のＱ２分周出力により第３図Ｃに示す如く周期的に変更せしめられる。」（第３頁左欄第１９〜４０行）
（ウ）対比・判断
　そこで、本件請求項１に係る発明と、上記各刊行物１及び２に記載の発明とを対比する。
　上記刊行物１及び２には、本件請求項１に係る発明を特定する事項である「一定周期のパルスを出力する制御回路と、コンデンサを具備し該コンデンサを前記制御回路の出力パルス数に応じて充電する波形整形回路と、人体に装着される導子に前記コンデンサの放電による電流を出力する極性切替回路」及び「記制御回路は、前記人体検知回路出力により出力パルス数を徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタートを行う」については、記載も示唆もされていない。
　一方、本件請求項１に係る発明は、上記構成を採用することにより、「極性の切替機能がある場合でも、導子に流れる電流を検知し人体と導子とが電気的に接続されたことを検知することができ、ソフトスタート機能を付加できる」という格別の効果を奏するものである。
　したがって、本件請求項１に係る発明が、上記刊行物１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
（４）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第３項で準用する同法第１２６条第２−４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
〔３〕特許異議申立てについての判断
（ア）申立ての理由の概要
　申立人、三洋電機株式会社は、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証（上記「刊行物１」と同じ。）と甲第２号証（上記「刊行物２」と同じ。）、また甲第２号証と甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。したがって、同法第１１３条第１項第２号の規定により取り消されるべきものである。したがって、同法第１１３条第２号の規定により取り消されて然るべきものである旨、主張している。
（イ）特許法第２９条第２項違反について
　本件請求項１に係る発明は、上記〔２〕（３）（ウ）で示したように、取消理由通知で示した刊行物に記載された発明から容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　また、異議申立人が提示した甲第３号証（特開昭５７−７２６５６号公報）には、低周波治療器に関して、以下の事項が記載されている。
▲１▼「治療出力発生回路と、前記治療出力発生回路の出力を調整する出力調整装置と、前記治療出力発生回路の治療出力により人体に電流を流す電極部と、前記電極部が人体に接触していることを検知する検知回路と、前記検知回路の信号により治療出力発生回路の出力を徐々に上昇させる制御回路より構成されたことを特徴とする低周波治療器。」（特許請求の範囲）
　しかしながら、上記甲第３号証には、本件請求項１に係る発明を特定する事項である「一定周期のパルスを出力する制御回路と、コンデンサを具備し該コンデンサを前記制御回路の出力パルス数に応じて充電する波形整形回路と、人体に装着される導子に前記コンデンサの放電による電流を出力する極性切替回路」及び「記制御回路は、前記人体検知回路出力により出力パルス数を徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタートを行う」については、記載も示唆もされていない。
　したがって、本件請求項１に係る発明が、上記刊行物１、２、及び上記甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
　また、他に本件請求項１に係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年１２月２１日（１９９９．１２．２１）
【訂正の要旨】
　訂正の要旨
▲１▼特許明細書の特許請求の範囲の「人体に装着する導子に出力する低周波パルスの極性を周期的に反転させる極性切替回路と、」を「低周波パルスを導子を介して人体に印加する低周波治療器において、一定周期のパルスを出力する制御回路と、コンデンサを具備し該コンデンサを前記制御回路の出力パルス数に応じて充電する波形整形回路と、人体に装着される導子に前記コンデンサの放電による電流を出力するとともに該電流の極性を周期的に反転させる極性切替回路と、」と訂正し、
▲２▼特許明細書の特許請求の範囲の「人体検知回路と該人体検知回路出力により低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタート回路とを備えたことを特徴とする低周波治療器」を「人体検知回路とを備え、前記制御回路は、前記人体検知回路出力により出力パルス数を徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタートを行うことを特徴とする低周波治療器。」と訂正し、
▲３▼上記特許明細書の特許請求の範囲の訂正と整合させるために、発明の詳細な説明の課題を解決するための手段の項及び発明の効果の項を訂正するものである。
（５４）【発明の名称】
低周波治療器
（５７）【特許請求の範囲】
　（１）　
低周波パルスを導子を介して人体に印加する低周波治療器において、一定周期のパルスを出力する制御回路と、コンデンサを具備し該コンデンサを前記制御回路の出力パルス数に応じて充電する波形整形回路と、人体に装着される導子に前記コンデンサの放電による電流を出力するとともに該電流の
を備え、前記制御回路は、前記人体検知回路出力により出力パルス数を徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタートを行う
【発明の詳細な説明】
　［産業上の利用分野］
　本発明は、低周波パルスを導子を介して人体に印加する低周波治療器に関するものである。
　［従来の技術］
　低周波パルスを導子を介して人体に印加するこの種の低周波治療器には、特公昭５８−１０１０９号公報に記載されているものがある。
　［発明が解決しようとする課題］
　この従来例において、導子が人体に電気的に接続された否かは、インピーダンスによる人体検知方法で行っていた。しかし、導子に流す電流の方向を変える（極性切替）場合、電圧がプラスとマイナスに変わるため、その判断回路が難しいという問題があった。
　本発明は、上述の点に鑑みて提供したものであって、極性を切り替える場合でも、導子から人体に流れる電流にて容易に人体検知を行うようにした低周波治療器を提供することを目的としたものである。
　［課題を解決するための手段］
　本発明は、
低周波パルスを導子を介して人体に印加する低周波治療器において、一定周期のパルスを出力する制御回路と、コンデンサを具備し該コンデンサを前記制御回路の出力パルス数に応じて充電する波形整形回路と、人体に装着される導子に前記コンデンサの放電による電流を出力するとともに該電流の
を備え、前記制御回路は、前記人体検知回路出力により出力パルス数を徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタートを行うものである。
　［作用］
　而して、導子に流れる電流を検知し人体と導子とが電気的に接続されたことを検知するようにしている。
　［実施例］
　以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。第１図に回路図を示す。図示するように、低周波治療器は、一対の導子５ａ，５ｂ間に流す電流を方向を切り替える極性切替回路１と、導子５ａ，５ｂと人体とが電気的に接続された否かを検知する人体検知回路２と、波形整形回路３と、内部放電回路４と、各回路を制御する制御回路６等から構成されている。第２図はタイムチャートを示し、第２図のＡ〜Ｆは第１図のＡ〜Ｆ点に対応している。
　低周波治療器の一連の動作としては、第２図に示すように、電源スイッチＳＷ１をオンにして、動作を開始し、人体検知を行ってソフトスタートで低周波パルスを出力し、その後所定時間後に動作を終了し、停止する。制御回路６の出力端Ｏ１からは第２図（ａ）に示すような連続したパルスが出力され、このパルスが波形整形回路３のトランジスタＴｒ１１のベースに入力されると、コイルＬの逆起電圧がダイオードＤ１を介してコンデンサＣ４に第２図（ｂ）に示すように充電される。次に、制御回路６の出力端Ｏ３からは第２図（ｃ）に示すようなパルスが出力され、このパルスによりトランジスタＴｒ３２をオンしてトランジスタＴｒ２１をオンし、同時にトランジスタＴｒ１３をオンするため、コンデンサＣ４の充電電圧は、トランジスタＴｒ２１→導子５ａ→人体抵抗Ｒｘ→導子５ｂ→トランジスタＴｒ１３→ダイオードＤ２を通して放電され、第２図（ｆ）に示すように電流Ｉｘが流れる。同様に制御回路６の出力端Ｏ２から第２図（ｄ）に示すようなパルスが出力され、このパルスによりトランジスタＴｒ３３とＴｒ２２、及びＴｒ１２がオンし、トランジスタＴｒ２２→導子５ｂ→人体抵抗Ｒｘ→導子５ａ→トランジスタＴｒ１２→ダイオードＤ２を介してコンデンサＣ４が放電されて、第２図（ｆ）に示すように電流Ｉｘが流れる。上記の動作により、人体抵抗Ｒｘに印加される電圧Ｖｘは第２図（ｅ）に示すように、極性が切り替わる。
　次に、人体検知について説明する。上述のように人体に電流Ｉｘが流れると、ダイオードＤ２の順方向電圧により、トランジスタＴｒ４１がオンし、制御回路６の入力端Ｉ１は、今までＨレベルであったのが、第２図（ｇ）に示すようにＬレベルに変化する。ここで、導子５ａ，５ｂが人体に接触していなければ、電圧Ｖｘは発生せず、電流Ｉｘも流れない。制御回路６側では、入力端Ｉ１がＬレベルに変化することで、導子５ａ，５ｂと人体とが電気的に接続されていることを判断する。その後、ソフトスタート、つまり、コンデンサＣ４の充電電圧を徐々に上げていき、低周波パルスを導子５ａ，５ｂを介して人体に印加する。これは、第２図（ａ）に示すように、制御回路６の出力端Ｏ１から出力されるパルス数を多くして、コンデンサＣ４の充電電圧を上昇させることで行っている。尚、人体に出力する低周波パルスのパルス幅を徐々に長くするようにして、ソフトスタートを行うようにしてもよい。そして、通常の低周波パルス出力の状態においては、制御回路６の出力端Ｏ２とＯ３から交互にパルスが出力されて、導子５ａ，５ｂ間に印加される電圧の極性を切り替えるようにしている。また、ボリュームＶＲにより、パルスの振幅を変化させて、強さを可変可能としている。尚、制御回路６と波形整形回路３等で、ソフトスタート回路を構成している。
　ここで、ソフトスタートする前には、第２図（ｈ）に示すように、制御回路６の出力端Ｏ４からパルスを出力し、このパルスでもって内部放電回路４のトランジスタＴｒ３１をオンし、コンデンサＣ４の電荷を放電するようにしている。これによって、ソフトスタート直後のコンデンサＣ４の過剰な充電電圧による人体へのショック防止を行っている。また、動作終了時においても、第２図（ｆ）に示すように、制御回路６の出力端Ｏ４からパルスを出力し、コンデンサＣ４の電荷を放電するようにしている。
　［発明の効果］
　本発明は上述のように、
低周波パルスを導子を介して人体に印加する低周波治療器において、一定周期のパルスを出力する制御回路と、コンデンサを具備し該コンデンサを前記制御回路の出力パルス数に応じて充電する波形整形回路と、人体に装着される導子に前記コンデンサの放電による電流を出力するとともに該電流の
を備え、前記制御回路は、前記人体検知回路出力により出力パルス数を徐々に多くすることで低周波パルスを徐々に上昇させるソフトスタートを行う
【図面の簡単な説明】
　第１図は本発明の実施例の回路図、第２図は同上の動作波形図である。
　１は極性切替回路、２は人体検知回路、５ａ，５ｂは導子である。