(57)【要約】【課題】  パソコンで日本語ローマ字入力を高齢者などの初心者でも少ない負荷で出来、しかも簡単な方法でかつ寸法的に多種にわたる市販のパソコンに適用可能な日本語ローマ字入力キーボードを提供する。【解決手段】  ローマ字入力の際、アルファベットを探す時間を短縮できるよう、母音ブロック１、子音ブロック２、数字ブロック３とブロック毎に配列し、母音・子音ブロック内では五十音順にしたがって規則的に配列する。新しい文字配列は、文字を印刷した樹脂製などの半透明シート４をパソコンのキーボード７面上に置くことにより実現し、意図する文字を正しく表示することは専用の変換プログラムをパソコンにインストールすることにより実現する。【選択図】  図１
0003103465.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
文字を母音、子音、数字、記号に分けて機能別のブロック毎にキーの色を変えて配置し、各ブロック内では規則性を持って文字を配置し、入力された文字を専用ソフトウェアによって正しく変換、表示することを特徴とする、日本語ローマ字入力用キーボード。
【請求項２】
前記ブロックは、左手操作部に母音ブロックを、右手操作部に子音および数字ブロックを配置したことを特徴とする請求項１記載の日本語ローマ字入力用キーボード。
【請求項３】
前記ブロックに配置されるキーは、一つのキーには一つの文字あるいは機能のみを割り付けたことを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載の日本語ローマ字入力用キーボード。
【請求項４】
前記ブロック毎に配列が変更された文字を表示した透明ないし半透明のキーボードシートを市販パソコンのキーボード上に設けてなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の日本語ローマ字入力用キーボード。
【請求項５】
前記キーボードシート上に表示された文字キーと、キーボードシート下面に接してあるパソコンのキーボード上の文字キーとの縦横方向のずれがそれぞれ５ｍｍ以内であることを特徴とする請求項４記載の日本語ローマ字入力用キーボード。
【請求項６】
専用ソフトウェアのオン、オフにより、キー配列を変更したキーボードとパソコンに付属しているキー配列のキーボードとを切り替え可能とすることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の日本語ローマ字入力用キーボード。
【請求項７】
キーボードのキー配列変更が、文字を印字したボタンすなわちキートップの変更であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の日本語ローマ字入力用キーボード。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本考案は、日本語入力が容易なキー配列を有するパソコンの日本語ローマ字入力用キーボードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  一般に市販されているパソコンのキーボードにおけるアルファベットの配列は、ノート型、デスクトップ型を問わず一定である。【０００３】  アルファベットの配列を変えたキーボードの技術、アイデアもあり、たとえば特開２０００−３９９５１、特開２００２−３２８７６０、実用新案登録番号第３０２９５６７号などに開示されている。また、アルファベットを任意の配列に変更できるキーボードセットも販売されている。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】  本考案が解決しようとする課題の第１は、高齢者などパソコン入力に不慣れな人にも、キー入力を容易にし、負荷を少なく出来るアルファベットなどの新しいキー配列を有するキーボードシステムを実現することである。【０００５】  第２の課題は、広く市販されているパソコンを土台として、比較的簡易な方法で、高齢者などに適したキー配列のキーボードを実現し、簡単な操作で新しいキー配列と本来のキー配列を切り替えることを可能にすることである。【０００６】  第３の課題は、市販のパソコンのキーボードはアルファベット、数字、記号以外のエンターキー、シフトキーなど操作制御用のキーの配置、機能の組み合わせ、幾何学的形状・寸法などは千差万別であり、これら多種類のパソコンについても上記２項の課題を解決する方法を可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本考案にかかる日本語ローマ字入力キーボードでは、文字を母音、子音、数字、記号に分けて機能別のブロック毎にキーの色を変えて配置し、各ブロック内では規則性を持って文字を配置し、入力された文字を専用ソフトウェアによって正しく変換、表示する。【０００８】  前記ブロックは、左手操作部に母音ブロックを、右手操作部に子音および数字ブロックを配置する。【０００９】  前記ブロックに配置されるキーは、一つのキーには一つの文字あるいは機能のみを割り付ける。【００１０】  前記ブロック毎に配列が変更された文字を表示した透明ないし半透明のキーボードシートを市販パソコンのキーボード上に設ける。【００１１】  前記キーボードシート上に表示された文字キーと、キーボードシート下面に接してあるパソコンのキーボード上の文字キーとの縦横方向のずれがそれぞれ５ｍｍ以内とする。【００１２】  専用ソフトウェアのオン、オフにより、キー配列を変更したキーボードとパソコンに付属しているキー配列のキーボードとを切り替え可能とする。【００１３】  配列が変更された文字を表示したキーボードシートに代えて、キーボードの文字を印字したボタンすなわちキートップの変更でキー変更をすることも可能である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１４】  第１の課題を解決するために考案した、市販のパソコン付属のキーボードでのキー配列と全く異なるキー配列について説明する。【００１５】  日本語をローマ字で入力する場合は、母音または母音と子音の組み合わせで入力するので図１に示すように、母音は母音ブロック１、子音は子音ブロック２としてまとめて文字を配し、かつ、母音ブロック１、子音ブロック２の内部においては、日本語の五十音に沿った規則的配列とする。数字は、ノート型パソコンでは横１列に、デスクトップ型パソコンではブロック状に配置されるのが通常であるが、本考案では、デスクトップ型と同様、数字ブロック３としてブロック状に配置する。【００１６】  文字を捜しやすくするために、前記のブロック毎にキーを色分けすることが有効である。たとえば、母音ブロック１を赤色、子音ブロック２を白色、数字ブロック３を緑色に、記号ブロックを黄色にする。各ブロックと色に関しては、ここに記載した以外の組み合わせであっても差し支えない。【００１７】  両手での打鍵操作を考えると、通常右手が動かしやすく、左手は動かしにくい。したがって、種類が５文字と少ない母音を左手操作部に、種類が多い子音、数字を右手操作部に配すことにより、入力しやすくする。【００１８】  母音、子音、数字の各ブロック内での配置については、キーボード面での手前から遠ざかる方向に降順、すなわち「Ａ，Ｉ，Ｕ，Ｅ，Ｏ」、「Ｋ，Ｓ，Ｔ・・・」、「１，２、・・・」のように配置するのがキーを探す時間を短縮する効果から望ましい。【００１９】  一般的なパソコンにおいては、特に記号などの入力において、シフトキーと文字キーを同時に押す操作があるが、高齢者などには、身体的にも不得手な操作である。この問題を解決するために、本考案では、一つのキーには一つのアルファベット、数字、記号ないし機能のみを割り当て、二つのキーを同時に操作することをなくす。記号などは数が多く、キーボードに配置しきれなくなるので、ある特定キーを押す毎に入力候補文字・記号が表示され、選択することにより入力確定できる機能をキーに割り付ける。【００２０】  市販のパソコンを土台にする場合、キーの配列を変更すると、そのままでは入力した文字は意図した文字には正しく変換されない。この問題は、新しい配列のキーに対応する文字と、本来のキーに対応する文字の変換を行う専用のソフトウェア（プログラム）により解決する。【００２１】  これらの技術の組み合わせにより、日本語のローマ字入力の負荷の軽減を実現する。【００２２】  第２の課題である比較的簡単な方法でキーの配列を変えることは、図２に示すようにパソコン付属のキーボード７上に新しい文字配列キー５を印刷等の方法で表示した透明または半透明のシート４を置くことにより実現する。キー５は印刷あるいは文字等を印刷したシールをシート４に貼ることで表示するが、使用による表示の摩滅を避けるために、シート４の下面側に表示することが望ましい。元のキー配列に戻すことは、シート４を取り去り、文字変換の専用ソフトウェアをオフにすることにより実現する。シート４に関しては配列を変更しないキーの表示が見える必要があることから、透明または半透明であることが必須である。【００２３】  前項記載の方法の一形態として、市販パソコンに普及している凹凸のついた防塵カバーを用いることも可能である。【００２４】  第３の課題である、寸法・形状が異なるキーボード形状を有する多種類のパソコンに対応する方法を以下に説明する。【００２５】  図３に示すような市販のキーボード上でのキーの横方向での配列は、たとえば「Ｆ１」から「Ｆ１２」までは、形状・寸法がパソコンによって異なっても、配列はほぼすべての市販パソコンにおいて同一である。同様に「１」から「￥」、「Ｑ」から「「」、「Ａ」から「」」、「Ｚ」から「＿」までの横方向のキー配列も同一である。【００２６】  しかしながら、キーの大きさ、キー相互間の間隔などはパソコンにより異なり、各キー列の長さ、すなわちキートップ６の横列長さも結果的に異なる。キー列長さの異なるパソコン個々に応じてキー５の配列を表示したシート４を作成することが望ましいが、その種類は数十種以上にのぼり、各種類ごとにシート４を作成することは経済的合理性から見て、実用的ではない。【００２７】  キーボード部の幾何学的寸法の多様性に対応するために、キー配列の共通性を利用すると、寸法的にある一定の許容値内にあるキー列の配置は一種類のキー配列すなわちキー５の配列を表示したシート４で共用することが可能である。ここで、印字したキー５とキーボード７上のキートップ６のずれの許容値として５ｍｍとした。その理由は、各キーの大きさ、相互の間隔などから、最大５ｍｍ以内のずれがあっても、意図するキーを打鍵することが、実用上可能であることにもとづく。【００２８】  なお、寸法的共通性を持たせたシート４を使用する場合は、文字以外のキー、たとえば、エンターキー、シフトキー、コントロールキーなどの操作制御用キーの形状、配置が機種によって異なることから、シート４に表示はせずに、パソコン付属のキーボード７に設置されたキートップ６をそのまま使用するために空白のままとしておくことが望ましい。【００２９】  文字を表示したシート４の材質については、キーボード７面上に置いた場合にキーボード７の平坦部分と密着状態を実現し、相対的なずれを防止するために、シリコンゴムなどのゴムあるいは樹脂製エラストマーが望ましい。さらに、シート４の厚さは、入力時のシート４の追随性を確保する観点より、一般的には０．１から０．３ｍｍ程度が望ましい。【００３０】  この方法によって、数種類から十種類程度のシートによって、市販のノート型パソコンの多くの型式に対応可能である。【００３１】  本考案の図１に示す配列のキーとパソコン本来の図３に示す配列のキーの対応を変換するには、その専用ソフトウェアの詳細については開示しないが、一般的なソフトウェアのインストールに用いられる方法、すなわち、ＣＤ−ＲＯＭなどに収めたプログラムをパソコンにインストールし、該プログラムをオンの状態にして使用する形態をとる。入力方式を元に戻すには、プログラムをオフにし、シート４を取り外すことにより、パソコン付属のキーボード７をそのまま使用することで可能となる。【００３２】  文字等を印字したシート４を被せてキー配列を変更する方法に代えて、キーボード７のキートップ６自体を、本考案のキー配列に変更したキーボ���ドを製作し、ＵＳＢ接続でパソコンに接続して使用する方法も可能である。【００３３】  その具体的方法の一つとしては、キーボードの電気的配線から変更して打鍵したキーに対応する文字等を正しく表示させる方法があるが、この方法ではキーボードの電子回路的設計から作り変えることになり、経済的には実用的でない。【００３４】  本考案では、ＪＩＳ配列の市販キーボードの電気的配線はそのままとして、キートップのみを本考案のキー配列になるように配置変更したキーボードを作製し、文字の変換は、シートを使用する場合と同じ専用の変換ソフトウェアにより実現する。【００３５】  この場合、シートを使用する場合と同様、一つのキートップに一つの文字あるいは機能等が印字されたキートップを使う。キートップを変更したキーボードは、ＵＳＢ接続などによりパソコンに接続、変換ソフトウェアをインストールして使用することが可能となる。
【考案の効果】
【００３６】  本考案で期待する最大の効果は、高齢者のようにキーボードになれていない人がローマ字入力する際にアルファベットを探す時間を短く、したがって精神的負荷を少なくすることである。図１に示す文字配列のキーボードを使用して、アルファベット２４文字の各キーを入力するまでの時間（あるキーで入力したあと次のキー入力をするまでの時間で、対応するキーを捜す時間にほぼ対応する）をキー入力時刻測定用ソフトウェアを用いて測定した。６０歳代でパソコンの初心者について、日本語文章を入力して測定した結果では、ＪＩＳ配列のキーボードで入力した場合の時間を１００とした場合、本考案のキー配列で入力した場合の時間は１３３から５５、全文字では中央値で７４．７、平均値で９０．３となり、アルファベットのキーを捜す時間を短くするという、目的とする効果が得られた。
【００３７】  さらに第２の効果としては、本考案のキー配列とＪＩＳキー配列をシートの取り付け、取り外しと変換ソフトウェアのオン・オフで切り替えられることから、家庭などで１台のパソコンを初心者と通常のＪＩＳキー配列になれた利用者が共有して使用できることである。
【産業上の利用可能性】
【００３８】  製造業、商業を問わずパソコンの利用は欠かすことが出来ず、高齢者も使用する必要に迫られている。本考案は高齢者の使用に適したキーボードであり、またパソコンに本来備わったキーボードと兼用可能であることから現在使用しているパソコンをそのまま使用できること、パソコン操作に慣れた人との共用も可能であることなどからホームユースのみならず産業での利用も期待することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本考案に係る日本語ローマ字入力用キーボードを示す図面である。
【図２】文字を印刷したシートを通常のパソコンに被着した使用例でのキーボード断面を示す概略図である。
【図３】ＪＩＳ配列のキーボードでのキー配列例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４０】    １  母音ブロック
２  子音ブロック
３  数字ブロック
４  シート
５  シート上に印字されたキー
６  キートップ
７  キーボード本体
【図１】
0003103465.tif 000003
【図２】
0003103465.tif 000004
【図３】
0003103465.tif 000005