(57)【要約】  バイオガスを、メタンリッチのガスに転化する方法であって、該方法は、−  二酸化炭素を含むバイオガスを水蒸気と混合して、二酸化炭素、メタン及び水蒸気を含む混合物を形成する工程；二酸化炭素、メタン及び水蒸気を含む該混合物を、高温固体酸化物電解槽セルユニット中で電気分解して、主として水素及び一酸化炭素を含むガスを得る工程、；水素及び一酸化炭素を含む該ガス中の水素及び一酸化炭素を、一つ又はより多くのメタン化段階において触媒的にメタンに転化し、メタンリッチのガスを得る工程、を含む。
2013533245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオガスを、メタンリッチのガスに転化する方法であって、該方法が、次の工程、
−  二酸化炭素を含むバイオガスを水蒸気と混合して、二酸化炭素、メタン及び水蒸気を含む混合物を形成する工程、
−  二酸化炭素、メタン及び水蒸気を含む該混合物を、高温固体酸化物電解槽セルユニット中で電気分解して、主として水素及び一酸化炭素を含むガスを得る工程、
−  水素及び一酸化炭素を含む該ガス中の水素及び一酸化炭素を、一つ又はより多くのメタン化段階において触媒的にメタンに転化し、メタンリッチのガスを得る工程、
を含む、上記の方法。
【請求項２】
前記一つ又はより多くのメタン化段階が、断熱メタン化、その後の非断熱メタン化を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記二酸化炭素、バイオガス及び水蒸気を含む混合物が、約０．１〜２００ｐｐｍの硫化物化合物も含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記水素及び一酸化炭素を含むガスが、電気分解の後かつメタン化前に脱硫される、請求項１〜３のいずれか一つに記載の方法。
【請求項５】
前記バイオガス、二酸化炭素及び水蒸気を含む混合物が、次の反応に従って共電気分解される、請求項１〜４のいずれか一つに記載の方法。
ＣＯ２＝ＣＯ＋０．５Ｏ２          （１）
Ｈ２Ｏ＝Ｈ２＋０．５Ｏ２          （２）
【請求項６】
前記高温固体酸化物型電解槽セルユニットが、制限された水蒸気改質活性を有するか、又は水蒸気改質活性を有さない燃料電極材料を含む、請求項１〜５のいずれか一つに記載の方法。
【請求項７】
前記燃料電極材料がニッケルを含まないか、又は前記燃料電極材料が全てセラミックである、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記燃料電極材料が、ＬＳＣＭ、Ｃｕ、ＣｅＯ２、チタン酸塩及びそれらの組合せからなる群から選択される化合物又は成分を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記燃料電極材料が、１０ミクロン以下の厚さを有するＮｉ−ＹＳＺ電極、ＳＹＳＺ電極又はＮｉ−ＳＳＺ電極を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記高温固体酸化物形電解槽セルユニットが熱的中性（ｔｈｅｒｍｏｎｅｕｔｒａｌｌｙ）に稼働する、請求項１〜９のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１１】
前記硫化物が、金属酸化物吸収材への吸収によって水素リッチガスから除去される、請求項２〜４のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１２】
前記金属酸化物吸収材が、酸化亜鉛である及び／又は銅をベースとする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
一酸化炭素及び水素が、次の反応に従うメタン化工程においてメタンに転化される、請求項１〜１２のいずれか一つに記載の方法。
ＣＯ＋３Ｈ２＝ＣＨ４＋Ｈ２Ｏ              （３）
ＣＯ２＋４Ｈ２＝ＣＨ４＋２Ｈ２Ｏ          （４）
【請求項１４】
前記一つ又はより多くのメタン化工程が、周期律表の第６Ｂ族、第８族及びそれらの組合せからなる群から選択される金属を含む触媒によって触媒作用を受ける、請求項１〜１３のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１５】
バイオガスをメタンリッチのガスに転化するためのシステムであって、
−  任意に、バイオマスからバイオガスを形成させるための蒸解装置、
−  高温固体酸化物形電解槽セルユニットであって、その固体電解槽セルユニットの下流に配置される一つ又はより多くのメタン化反応器と直列であり、その高温酸化物形解槽セルユニットのすぐ下流のメタン化反応器が、少なくとも一つの断熱反応器及びその少なくとも一つの断熱反応器の下流に配置される非断熱メタン化反応器である、該ユニット、
−  プロセスガスの温度及び圧力を調整するための手段、
を含む、上記のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイオガスをメタンリッチのガスに転化する方法に関する。より詳細には、本発明は、高温ＳＯＥＣ電解及びＳＮＧ技術を用いて、バイオガスを代替天然ガス（ＳＮＧ）に改良（ｕｐ−ｇｒａｄｉｎｇ）する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
バイオマスの転化から得られるバイオガスは、再生可能なエネルギーからの潜在的なエネルギー源を代表しており、地球規模での総エネルギー消費の一定割合（ａ  ｐｅｒｃｅｎｔａｇｅ）に及んでいる。車両に使用される熱電気複合利用（ＣＨＰ）及び圧縮メタン（ＮＧ）を含む、いくつかの最終使用の選択肢がある。しかしながら、１Ｎｍ３毎に要する費用は明らかに法外である。これらの選択肢の注意は、バイオガス中の二酸化炭素の大部分を除去することによって、バイオガスをパイプライン供給品質に改良することに向けられてきた。
【０００３】
バイオガスは、例えば、地方自治体の廃棄物、汚水、草及び家畜排泄物から得ることができ、そして、グリーンエネルギー目的のための源として適している。それは、典型的に、６０％メタン及び４０％ＣＯ２からなり、そして、典型的に、約１，０００ｐｐｍの量の硫黄を含む。さらに、バイオガス中の硫黄含有量は、現在、生物学的除去又はその他の方法で減少されている。
【０００４】
バイオガスをエネルギーに転化するための現在の方法の例は、以下の開示で要約する。これらの方法は、主として、エネルギー生成のための燃料電池中で脱硫したバイオガスのメタン含有分を利用する。その他の方法は、バイオガスから得られたメタンを、燃料電池中で得られた水素を利用するための合成ガスへ改質することを含む。
【０００５】
高メタン含有量を有するガス状又はガス化可能な燃料、例えば、様々な産業プロセスの不合格品からの天然ガス又はバイオガスの、軽質炭化水素、主として、エチレン及びエタンへの転化が知られている。
【０００６】
国際特許出願第０１０００００４９号（特許文献１）は、事前の脱硫及びその他の汚染物質の除去を伴うか又は伴わない、そのような燃料を、ペロブスカイト型構造を有するか、又はナノ構造化される混合酸化物又は金属酸化物をベースとする特別な電極を備えた固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ）中で、メタンの酸化カップリングによってＣ２炭化水素に転化する方法を開示している。
【０００７】
米国特許出願第２００７０２９２６４号（特許文献２）は、メタンを含むバイオガスの生成を開示している。バイオガスは、接触改質装置ユニットに供給されて、合成ガスが形成され、水蒸気も供給することができ、そして、水蒸気とメタンとの割合は、合成ガスが、水素リッチであるか、あるいは、一酸化炭素リッチであるように調整可能である。水蒸気とバイオガスとの割合を調整することにより、市場の条件に従って調整されるべきプロセスの出力が可能となる。合成ガスが水素リッチである場合、該ガスは電気を生成するために燃料電池に供給でき、一方、該ガスが一酸化炭素リッチである場合、そのガスは、フィッシャー−トロプシュ合成反応器中で液体炭化水素を生成させるのに使用できる
特許出願第２００５３３０３３４号（特許文献３）は、有機廃棄物から得られるバイオガスを使用し、そして硫化水素を除去する脱硫器、種々の不純物を除去する精製塔、メタンガスを濃縮するメタンガス濃縮装置、及びガスタンクを備えた燃料ガス供給装置を開示しており、該装置において、得られたガスは、複数の燃料電池発電装置に供給され、そしてガスタンクには、バイオガスの供給不足を、補助燃料ガスで補償するための補助的な燃料ガス供給回路が設けられる。
【０００８】
特許出願第２００３２７７７７９号（特許文献４）は、高い効率で除去される硫黄化合物を有するバイオガスが、固体酸化物形電解質燃料電池の燃料として使用される方法を開示している。有機物質をメタン発酵に供することによって得られる、硫黄化合物を含むバイオガスは脱硫器へ送られる。鉄ベースの吸着材を含む吸着材がその脱硫器中で使用され、その結果、硫黄化合物中の硫化水素がそこで脱硫される。ゼオライトベースの吸着剤を含む吸収材が高度脱硫ユニット内で使用され、それにより、硫化メチル及びメチルメルカプタンのような、鉄ベースの脱硫器では除去されなかった硫黄化合物がそこで脱硫される。硫黄化合物を有するバイオガスは、完全に脱硫されて、燃料電池に供給される。燃料電池の性能は、そのように除去された硫黄化合物を有するバイオガスを使用することによって維持することができる。
【０００９】
ドイツ国特許出願第１０１１３８７９号（特許文献５）は、農業から生ずる有機廃棄物の発酵、下水処理プロセス、食品加工又はこの目的のために成長させた植物の発酵によって生成するバイオガスが、特に、ＭＣＦＣ溶融炭酸塩形燃料電池によって電気エネルギーに転化される、エネルギー生成システムを開示している。エネルギー生成システムは、発酵タンク、ガスホルダー、統合改質ユニット、ガスフィルター、ガスミキサー、熱交換器及び燃料電池を含む。微量の成分を含むのに加えて、バイオガスは、メタン及び二酸化炭素を含む。ＣＯ２含有量は、好ましくは２５〜５０体積％である。アンモニア含有量は、好ましくは１０〜３０体積％であり、バイオガス生成残滓から誘導される。アンモニアガスは、バイオガス不純物スラッジをストリッピングすることによって生成する。燃料電池中でのその使用の前に、有害な微量成分、特に硫化水素をガスから除去し、その後に統合改質ユニットを通過させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】国際特許出願第０１０００００４９号
【特許文献２】米国特許出願第２００７０２９２６４号
【特許文献３】特許出願第２００５３３０３３４号
【特許文献４】特許出願第２００３２７７７７９号
【特許文献５】ドイツ国特許出願第１０１１３８７９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述の方法は、主として、バイオガス中のメタンの利用及びメタンからの硫黄の除去を取り扱うものである。バイオガスは、約６０％メタンを含有し、そのメタンは、二酸化炭素よりもはるかに強力な温室効果を有するため、温室効果に対して多大に関与するものの代表である。
【００１２】
したがって、バイオガスは、有用なエネルギーサービスを提供する一方で、バイオガスは最終的に二酸化炭素に転化されるため、バイオガスを処理してパイプライン供給品質を得、そして低減された温室効果への関与を有するプロセスの必要性がある。
【００１３】
本発明の目的は、バイオガスを、パイプラインにおける天然ガスに追加するか又は天然ガスと置き換えるのに適した、メタンリッチのガスに転化することによって、バイオガスをパイプライン供給品質へ改良（ｕｐｇｒａｄｅ）する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この目的は、バイオガスをメタンリッチのガスに転化するための方法であって、
−  二酸化炭素を含むバイオガスを水蒸気と混合して、二酸化炭素、バイオガス及び水蒸気を含む混合物を形成する工程、
−  二酸化炭素、バイオガス及び水蒸気を含む該混合物を、高温固体酸化物電解槽セルユニット中で電気分解し、水素及び一酸化炭素を含むガスを得る工程、
−  水素及び一酸化炭素を含む該ガス中の水素及び一酸化炭素を、一つ又はより多くのメタン化段階において触媒的にメタンに転化し、メタンリッチのガスを得る工程、
を含む、上記の方法を提供することによって達成される。
【００１５】
本発明はまた、バイオガスをメタンリッチのガスに転化するためのシステムも含み、該システムは、
−  任意に、バイオマスからのバイオガスの形成のための蒸解装置又は発酵槽、
−  高温固体酸化物形電解槽セルユニットであって、その固体電解槽セルユニットの下流に配置される一つ又はより多くのメタン化反応器と直列であり、その高温酸化物形解槽セルユニットのすぐ下流のメタン化反応器は、少なくとも一つの断熱性反応器及びその少なくとも一つの断熱反応器の下流に配置される非断熱性メタン化反応器である、該ユニット、
−  プロセスガスの温度を、該固体電解槽セルユニット及びメタン化反応器の前後、及びそれらの間で調整するための手段、
を含む。
【００１６】
本発明の方法は、次の特徴を有する。
１．  バイオガスをメタンリッチのガスに転化するための方法は、次の工程を含む。
−  二酸化炭素を含むバイオガスを水蒸気と混合して、二酸化炭素、メタン及び水蒸気を含む混合物を形成する工程、
−  二酸化炭素、メタン及び水蒸気を含む該混合物を、高温固体酸化物形電解槽セルユニット中で電気分解し、主として水素及び一酸化炭素を含むガスを得る工程、
−  水素及び一酸化炭素を含む該ガス中の水素及び一酸化炭素を、一つ又はより多くのメタン化段階で触媒的にメタンに転化し、メタンリッチのガスを得る工程。
２．  上記の二酸化炭素、バイオガス及び水蒸気を含む混合物が、電気分解の間存在する硫化物化合物も含む、上記の特徴１に記載の方法。
３．  上記の二酸化炭素、バイオガス及び水蒸気を含む混合物が、約０．１〜５００ｐｐｍの硫化物化合物も含む、上記の特徴１又は２に記載の方法。
４．  上記の水素及び一酸化炭素を含むガスが、電気分解後かつメタン化前に脱硫される、上記の特徴１〜３のいずれか一つに記載の方法。
５．  上記のバイオガス、二酸化炭素及び水蒸気を含む混合物が、次の反応に従って共電気分解される、上記の１〜４のいずれか一つに記載の方法。
ＣＯ２＝ＣＯ＋０．５Ｏ２          （１）
Ｈ２Ｏ＝Ｈ２＋０．５Ｏ２          （２）
６．  上記の高温固体酸化物形電解槽セルユニットが、制限された水蒸気改質活性を有するか又は水蒸気改質活性を有さない燃料電極材料を含む、上記の特徴１〜５のいずれか一つに記載の方法。
７．  上記の燃料電極材料がニッケルを含まないか、又は該燃料電極材料が全てセラミックである、上記の特徴６に記載の方法。
８．  上記の燃料電極材料が、ＬＳＣＭ、Ｃｕ、ＣｅＯ２、チタン酸塩及びそれらの組合せからなる群から選択される化合物又は成分を含む、上記の特徴６に記載の方法。
９．  上記の燃料電極材料が、１０ミクロン以下の厚さを有するＮｉ−ＹＳＺ、ＳＹＳＺ又はＮｉ−ＳＳＺ電極を含む、請求項６に記載の方法。
１０．  上記の高温固体酸化物形電解槽セルユニットが熱的中性に（ｔｈｅｒｍｏｎｅｕｔｒａｌｌｙ）運転される、上記の特徴１〜９のいずれか一つに記載の方法。
１１．  上記の硫化物が、金属酸化物吸収材への吸収によって水素リッチガスから除去される、上記の特徴２〜４のいずれか一つに記載の方法。
１２．  上記の金属酸化物吸収材が、酸化亜鉛である及び／又は銅をベースとする、上記の特徴１１に記載の方法。
１３．  一酸化炭素及び水素が、次の反応に従うメタン化工程においてメタンに転化される、上記の特徴１〜１２のいずれか一つに記載の方法。
ＣＯ＋３Ｈ２＝ＣＨ４＋Ｈ２Ｏ              （３）
ＣＯ２＋４Ｈ２＝ＣＨ４＋２Ｈ２Ｏ          （４）
１４．  上記の一つ又はより多くのメタン化段階が、周期律表の第６Ｂ族、第８族及びそれらの組合せからなる群から選択される金属を含む触媒によって触媒作用を受ける、上記の特徴１〜１３のいずれか一つに記載の方法。好ましくは、該触媒は、第８族又は第８族と第６Ｂ族との組み合わせから選択される、例えば、ニッケルベースの触媒である。Ｈａｌｄｏｒ  Ｔｏｐｓｏｅ  Ａ／Ｓより、市場から入手可能な触媒、例えばＭＣＲ及びＰＫ７（登録商標）が適している。
１５．  上記の二酸化炭素を含むバイオガスがメタンを含む、上記の特徴１〜１４に記載の方法。典型的に、該バイオガスは、６０モル％までのメタン及び４０モル％二酸化炭素を含むことができる。バイオガスは、例えば、蒸解装置中でのバイオマスの嫌気性蒸解によって得られる。
１６．  上記の一つ又はより多くのメタン化段階が、断熱メタン化、その後の非断熱メタン化を含む、上記の特徴１〜１５のいずれか一つに記載の方法。断熱メタン化は断熱反応器中で遂行され、そして非断熱メタン化は、温度が制御される、例えば、沸騰水型反応器中で遂行される。
１７．  バイオガスをメタンリッチのガスに転化するためのシステムであって、該システムは、
−  任意に、バイオマスからのバイオガスの形成のための蒸解装置、
−  高温固体酸化物形電解槽セルユニットであって、その高温固体電解槽セルユニットの下流に配置される一つ又はより多くのメタン化反応器と直列であり、その高温固体酸化物形電解槽セルユニットのすぐ下流のメタン化反応器が、少なくとも一つの断熱反応器及びその少なくとも一つの断熱反応器の下流に配置される非断熱メタン化反応器である、上記のユニット、
−  プロセスガスの温度及び圧力を、該固体電解槽セルユニット及びメタン化反応器の前後、及びそれらの間で調整するための手段、
を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の方法を例示する図である。
【図２】図２は、本発明の一実施態様における、スタックへの水素の提供を示す図である。
【図３】図３は、本発明の別の実施形態における、スタックへの水素の提供を示す図である。
【図４】図４は、本発明の更に別の実施形態における、スタックへの水素の提供を示す図である。
【００１８】
高温固体酸化物形電解槽セルユニットは、一つ又はより多くの固体酸化物形電解槽セルスタックであって、複数の固体酸化物形電解槽セル及びスタックを運転するのに必要な手段を有する該スタックを有するものと定義される。
【００１９】
二酸化炭素及び水の高温ＳＯＥＣ電気分解は、典型的に、５００〜１，０００℃の温度で起こる。
【００２０】
ＳＯＥＣスタックにおいて、バイオガス中に存在する二酸化炭素及び水蒸気の共電気分解は、次の反応（１）及び（２）のそれぞれに従って起こる。
ＣＯ２＝ＣＯ＋０．５Ｏ２          （１）
Ｈ２Ｏ＝Ｈ２＋０．５Ｏ２          （２）
１モルのＣＯ２の電気分解により、１モルの一酸化炭素及び１／２モルの酸素が結果として形成される。１モルのＨ２Ｏの電気分解により、１モルの一酸化炭素及び１／２モルの酸素が結果として形成される。メタン化に関して、化学量論量の水素及び一酸化炭素を含むガスが得られる。
【００２１】
本発明の方法のための運転圧力は、２バールゲージに等しいか又はそれより高い。最大圧力は、パイプライン圧力に対応して８０バールゲージである。好ましくは、方法の圧力は、２〜２０バールゲージであり、最も好ましくは、圧力は４〜８バールゲージである。
【００２２】
電気分解の間に生じる酸素が、バイオマスをガス化するための蒸解装置中で使用するのに適しているため、ＳＯＥＣユニットが、バイオマス蒸解装置の位置に配置されるのが有利である。
【００２３】
使用されるメタン化装置が沸騰水型反応器である場合、生成する水蒸気が電気分解工程で使用できるため、さらに有利である。
【００２４】
本発明の方法によって得られる生成物は、メタンリッチのガスである。生成物ガスは、少なくとも９５％のメタンを含む。
【００２５】
反応（１）及び（２）は、強い吸熱性であるが、電気分解は、次の等式（３）により、二つの反応のそれぞれの電圧を調整することによって熱中性的（ｔｈｅｒｍｏｎｅｕｔｒａｌｌｙ）に運転することができる。
【００２６】
【数１】
2013533245.tif 000003
【００２７】
しかしながら、ニッケルを含む従来の燃料電極を用いる運転は、吸熱反応である次の等式（４）によるスタック内での内部水蒸気改質のための活性に起因したスタックの考慮すべき冷却を引き起こすことになる。
【００２８】
ＣＨ４＋Ｈ２Ｏ＝ＣＯ＋３Ｈ２            （４）
スタックの考慮すべき冷却により、スタックの運転の間の許容できない性能となる結果となる。さらに、メタン含有量が低減するのは望ましくなく、これは電気の形態でこの吸熱プロセスに熱を供給することも必要である。さらに、次のメタン化段階は発熱性であるため、熱も過剰に放出されることになるであろう。
【００２９】
この問題は、非常に制限された改質活性か、又は改質活性のない燃料電極を用いることにより改質活性を低減することによって解決される。そのような燃料電極の例は、ニッケルを含まないか、又は制限された量のニッケルを含む電極か、あるいは全てセラミックの燃料電極である。
【００３０】
燃料電極材料の例は、
−  ＬＳＣＭ、Ｃｕ、ＣｅＯ２、チタン酸塩及びそれらの組合せからなる群から選択される化合物又は成分を含む燃料電極材料。
−  １０ミクロン以下の厚さを有する、ニッケル及びイットリア安定化ジルコニア（Ｎｉ−ＹＳＺ）電極、ストロンチウム及びイットリア安定化ジルコニア（ＳＹＳＺ）電極又はニッケル及びストロンチウム安定化ジルコニア（Ｎｉ−ＳＳＺ）電極を含む燃料電極材料。
【００３１】
二酸化炭素を含むバイオガスはまた、例えば、硫化水素、Ｈ２Ｓの形態の硫化物化合物も含み得る。硫化物の存在は、燃料電極中に存在するニッケルに化学吸着するため、望ましい。これは、水蒸気改質のための燃料電極の活性の著しい減少を結果として招く。
【００３２】
二酸化炭素を含むバイオガスは、バイオマスからのバイオガス中にすでに存在し得るか、又は二酸化炭素を含むバイオガスに意図的に加えることができる硫化物化合物を含み得る。硫化物化合物が０．１〜２００ｐｐｍの量で存在することが好ましい。というのも、これにより、ＺｎＯ床による調節が可能となるからである。硫化物化合物が１ｐｐｍの量で存在することがより好ましい。
【００３３】
硫化水素の量は、水蒸気改質活性を著しく低減することと、その一方で、同時に、電気分解のための電気化学活性を低減しないこととの間の妥協である。
【００３４】
例えば、２５０〜４５０℃においてＺｎＯにわたり平衡を保つことのできる必要量のＨ２Ｓ（０．１〜５００ｐｐｍ）を提供するために、Ｈ２Ｓを形成するために、ＳＯＥＣユニットに入る前に、水素もまた二酸化炭素及び硫黄を含むバイオガスに添加することもできる。電気分解後で、かつ断熱性のメタン化の前に、得られた水素及び一酸化炭素を含むガスは、必要に応じて、例えば、ＺｎＯ床中で、任意に、Ｃｕ保護床中で２５０〜３５０℃で運転して最終的に脱硫される。
【００３５】
本発明のさらに別の実施形態において、ＳＯＥＣスタックからの、主として水素及び一酸化炭素を含む（生成物）ガスの再循環を用いて、ＳＯＥＣスタックに水素が提供される。このガスは二つの冷却の流れに分割される。その少量部分は、原動力として水蒸気（反応物）を用いるエジェクターによって再循環される。
【００３６】
あるいはまた、主として水素及び一酸化炭素を含むガスは、それを二酸化炭素、メタン及び水蒸気を含む混合物へ添加することによってＳＯＥＣに再循環され、任意に、その組み合わされた混合物及び再循環ガスは、それらをＳＯＥＣに進入させる前に加熱される。
【００３７】
本発明の別の実施形態において、上記の反応（２）により水蒸気から水素を生成する小型の追加のＳＯＥＣスタックを用いることによって、水素がＳＯＥＣスタック（主要なＳＯＥＣスタック）に提供される。水蒸気（反応物）の流れは、熱交換器中での予熱後、二つの流れに分割される。小さい流れは、別の熱交換器で入口温度、典型的に、流れの一部が水素へ電気分解されるＳＯＥＣスタックの約８００℃に、さらに予熱される。水素を含む流れは、その次に主要なＳＯＥＣスタックへ送られる。
【００３８】
硫化水素含有量の均衡を、例えば、３４０℃で保つことにより、１ｐｐｍの硫化水素含有量が結果として得られ、これは燃料電極中のニッケル表面の９０％が硫黄で覆われることに相当する。ニッケル表面の９０〜９５％が硫黄で覆われているのが好ましい。というのも、これにより、水蒸気改質と、電気化学活性との間に良好な折衷状態が得られるからである。この形態はまた、シータＳとして表すことができる：
θＳ＝０．９０−０．９５
本発明の方法の実施形態は、図１に図解されている。
【００３９】
硫化物化合物もまた含有し得る、二酸化炭素及びメタンを含むバイオガス１は、圧縮機２により、所望の運転圧力に圧縮され、そして熱交換器３中で予熱される。水４は、ポンプ５によって圧縮され、熱交換器６中で蒸発及び予熱され、そしてその次に、予熱され、圧縮されたバイオガスと混合される。バイオガスと水蒸気との組み合わされた流れ７は、その次に、脱硫器８中で所望の硫化物化合物含有量まで脱硫される。硫黄含有量の所望レベルは、脱硫器の運転温度を調整することによって得られる。その混合物は、熱交換器８中で、固体酸化物形電解セル（ＳＯＥＣ）スタック（複数）１０の必要な入口温度、典型的に、約８００℃にさらに予熱される。ＳＯＥＣスタック１０では、反応（１）及び（２）による、バイオガス中に存在する二酸化炭素と、流れ２からの水蒸気との共電気分解が起こる。
【００４０】
ＣＯ２＝ＣＯ＋０．５Ｏ２              （１）
Ｈ２Ｏ＝Ｈ２＋０．５Ｏ２              （２）
ＳＯＥＣスタックは、約１．３３Ｖで、熱的中性（ｔｈｅｒｍｏｎｅｕｔｒａｌ）に近い状態で運転することができる。排出ガス１２は、熱交換器１３中で、例えば、３００℃に冷却され、そして硫化物が存在する場合には、その後水素及び一酸化炭素を含むガス１４は、任意にＣｕ保護を有するＺｎＯ床１５中で脱硫され、その後、水素と一酸化炭素とをメタンの量が増大したガス１７に転化するために、断熱メタン化反応器１６へ送られる。少なくとも一つに断熱反応器を用いて、一つ又はより多くの追加のメタン化段階を遂行してもよい。
【００４１】
メタンの量が増大したガス１７の中に存在するメタンの量は、温度制御されたメタン化装置１９、例えば、沸騰水型反応器、におけるメタン化段階を含むことによってさらに増大する。その反応器から得られたガス２０は、メタン及び水、そして少量の水素、一酸化炭素及び二酸化炭素を含む。熱交換器２０中でガスを冷却した後に水２２が除去されて、代替天然ガス（ＳＮＧ）として適しており、そしてパイプライン供給のために圧縮されるメタンリッチのガス２３が得られる。運転圧力は、典型的に約６バールｇであり、そして最後のメタン化装置の温度、典型的に約２８０℃は、メタン含有量及び残存する一酸化炭素及び二酸化炭素を関して要求されるパイプライン供給品質に合わせるよう調整される。別の酸素リッチ流れ２４もまた、プラントにおけるＳＯＥＣ中で生成され、そして酸素消費工程のために送ることができる。
【００４２】
反応物の温度又は圧力の中間調節は、いくつかの又は全ての反応段階の間で、それぞれの段階における最適な反応条件を確保するために実施することができる。
【００４３】
流れ７の中の水蒸気は、メタン化装置１９中かつ熱交換器１３、１８及び２１中で利用可能な熱を利用することによって、完全に又は部分的に生成される。この熱はまた、バイオガス１、及びＳＯＥＣへの供給予熱器９の予熱のために使用することもできる。９における最終的な温度調整は、電気又は高温熱源を使って実施することができる。
【００４４】
図２で示される本発明の別の実施形態において、反応（２）に従って水蒸気から水素を生成する小型のＳＯＥＣスタックを使って、ＳＯＥＣスタックに水素が提供される。熱交換器で予熱された後に、水蒸気の流れは二つの流れに分割される。少量の流れ２４は、熱交換器２５中でＳＯＥＣスタック２６の入口温度、典型的に、８００℃に予熱され、そして該スタックでは、水蒸気の一部が水素へ電気分解される。水素を含む流れ２７は、次にＳＯＥＣスタック１０へ送られる。
【００４５】
図３で示される本発明の別の実施形態において、ＳＯＥＣスタック１０からの生成物ガスの再循環を使って、ＳＯＥＣスタックに水素が提供される。流れ１２は、冷却器１３の後で二つの流れ１４及び１８に分割される。少量部分２８は、圧縮機３０の入口温度にさらに冷却され、そして流れ３１としてＳＯＥＣスタック予熱器の上流へ戻される。
【００４６】
図４に示される本発明のさらに別の実施形態において、ＳＯＥＣスタック１０からの生成物ガスの再循環を使って、ＳＯＥＣスタックに水素が提供される。流れ１２は、冷却器１３の後に二つの流れ１４及び３２に分割される。駆動力として熱交換器６から生ずる水蒸気を使うエジェクター３３を使って少量部分３２が再循環される。
【００４７】
図３〜図４において、水素は、０．１〜１０モル％、好ましくは約１モル％の量でＳＯＥＣスタックに供給される。この水素の含有量は、式（５）に従ってニッケル含有燃料電極のバルク硫化（ｂｕｌｋ  ｓｕｐｈｉｄａｔｉｏｎ）を阻止する。
【００４８】
Ｎｉ＋Ｈ２Ｓ＝Ｎｉ３Ｓ２＋２Ｈ２                    （５）
この反応は、Ｎｉ３Ｓ２が７８９℃で溶融するため、非常に有害である。
【実施例】
【００４９】
例
この例は、図１に示した本発明方法を示す。表１は、図１における様々な流れの運転条件及びガスの組成を示している。
【００５０】
【表１】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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