(57)【要約】
【課題】　遊技場の事情に応じてメダル収容枚数を調整することができるスロットマシンのメダルホッパーを提供する。
【解決手段】　１ゲームごとに機内に投入されるメダルを受けて貯留するとともに、その貯留されているメダルの中から入賞時に賞出されるメダルを供給し、貯留されているメダルが一定量を超えると、側壁部に設けたオーバーフロー穴３ｄから余剰のメダルを外部に排出するようにしたスロットマシンのメダルホッパー３において、オーバーフロー穴３ｄに開口幅を調節するシャッター３ｅを設ける。
【選択図】　図１
0003099573.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
　１ゲームごとに機内に投入されるメダルを受けて貯留するとともに、その貯留されているメダルの中から入賞時に賞出されるメダルを供給し、貯留されているメダルが一定量を超えると、側壁部に設けたオーバーフロー穴から余剰のメダルを外部に排出するようにしたスロットマシンのメダルホッパーにおいて、前記オーバーフロー穴に開口幅を調節するシャッターを設けたことを特徴とするスロットマシンのメダルホッパー。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　この考案は、１ゲームごとに機内に投入されるメダルを受けて貯留するとともに、その貯留されているメダルの中から入賞時に賞出されるメダルを供給し、貯留されているメダルが一定量を超えると余剰のメダルを外部に排出するようにしたスロットマシンのメダルホッパーに関する。
【背景技術】
【０００２】
　図４はスロットマシンの内部を概略的に表した図である。メダル投入口１にメダルを投入すると、これをメダル投入センサ２が検出してゲーム可能な状態になる。メダル投入センサ２を通過したメダルは、一時的にメダルホッパー３に貯留される。回転ドラム４，４，４の図柄組み合わせによるゲームの結果が入賞であると、その入賞の種類に応じた枚数だけメダルホッパー３内のメダルがメダル払い出し装置５により払い出される。
【０００３】
　メダル投入口１から投入されるメダル数の方が入賞で払い出されるメダル数よりも多く、メダルホッパー３内のメダルが一定量を超えると、余剰のメダルは側壁部に形成されたオーバーフロー穴からオーバーフローして外へ溢れ出る。溢れ出たメダルは、回収用の容器で受けて人手で回収するか、或いはメダル回収装置により自動的に回収する（特許文献１参照）。
【特許文献１】登録実用新案公報第３０４６５９４号
【０００４】
　また、メダル投入口１から投入されるメダル数よりも入賞で払い出されるメダル数の方が多く、メダルホッパー３内のメダルが残り少なくなると、人手もしくはメダル補給装置でメダルホッパー３内にメダルを補給する。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
　人手でメダルを補給する場合、一般的には、その作業を遊技場の場内スタッフが行う。場内スタッフは他にも様々なサービス業務を行うので、メダル補給作業を頻繁に行わなければならないと、他のサービス業務に遅れがでて客に迷惑をかけるおそれがある。
【０００６】
　このため、人手でメダルを補給する遊技場では、なるべくメダル補給回数が少なくてすむように、オーバーフローする限界のメダル収容枚数（最大メダル収容枚数）が多いメダルホッパーが好まれる。これに対し、メダル補給装置を備えた遊技場では、メダルホッパーに多くのメダルを収容しておく必要はなく、むしろ必要最小限だけメダルホッパーに収容されるようにして、遊技場全体に流通するメダル枚数を減らすことの方が重要視される。
【０００７】
　このように、それぞれの遊技場の事情によってメダルホッパーの適正な最大メダル収容枚数が異なる。そこで、遊技場の事情に応じて最大メダル収容枚数を調整することのできるメダルホッパーを提供することが本考案の課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
　本考案にかかるスロットマシンのメダルホッパーは、１ゲームごとに機内に投入されるメダルを受けて貯留するとともに、その貯留されているメダルの中から入賞時に賞出されるメダルを供給し、貯留されているメダルが一定量を超えると、側壁部に設けたオーバーフロー穴から余剰のメダルを外部に排出するようにしたスロットマシンのメダルホッパーにおいて、前記オーバーフロー穴に開口幅を調節するシャッターを設けたことを特徴としている。
【考案の効果】
【０００９】
　この考案にかかるスロットマシンのメダルホッパーは、オーバーフロー穴に開口幅を調節するシャッターを設けることにより、オーバーフローさせずに収容することのできる最大メダル収容枚数を簡単に調整することが可能になり、メダル補給装置の有無等の事情に応じてそれぞれの遊技場ごとに適正な最大メダル収容枚数を設定できるようになった。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
　オーバーフローさせずに収容することのできる最大メダル収容枚数を簡単に調整できるようした。
【実施例１】
【００１１】
　図１乃至図３はメダルホッパー３及びメダル払い出し装置５を表している。メダルホッパー３は、平面視長方形で正面側壁部、右側壁部、及び背面側壁部がほぼ垂直に形成されるとともに、左側壁部が中央側に低位な傾斜状に形成された傾斜上部３ａと、その下方にいくほど先細りになった傾斜下部３ｂとからなり、傾斜下部３ｂに続く底面側には円形のメダル供給口３ｃが開けられている。
【００１２】
　メダルホッパー３の右側壁部には、傾斜上部３ａから傾斜下部３ｂにかけて横長のオーバーフロー穴３ｄが開けられている。このオーバーフロー穴３ｄには水平方向にスライド自在にシャッター３ｅが取り付けられており、シャッター３ｅをスライドさせることによりオーバーフロー穴３ｄの開口幅を調整することができる。シャッター３ｅは、指掛け部３ｆに指を掛けて手でスライドさせることができる。
【００１３】
　メダルホッパー３の下側には、メダル払い出し装置５が設けられている。このメダル払い出し装置５は、図示しないターンテーブルを回転させて、メダル供給口３ｃに供給されるメダルをメダル払い出し口５ａから払い出すようになっている。払い出すメダル枚数に応じて、ターンテーブルの回転量を制御する。
【００１４】
　メダルホッパー３及びメダル払い出し装置５をスロットマシンの筐体内に組み込んだ状態では、メダルホッパー３の上方に、メダル投入口１に投入されたメダルの落下口が位置する。遊技時には、１ゲームごとに落下口からメダルが落下して、メダルホッパー３内に蓄積されてゆく。
【００１５】
　ゲームで入賞になると、その入賞の種類に応じた枚数だけメダル払い出し装置５によりメダルが払い出され、その分だけメダルホッパー３内のメダルが減少する。このようにメダルホッパー３内のメダル数はゲームの推移に従って増減するが、投入されるメダル数の方が払い出されるメダル数よりも多く、オーバーフロー穴３ｄの下端レベルＬを超える高さまでメダルが蓄積されると、余剰のメダルはオーバーフロー穴３ｄからオーバーフローして外へ溢れ出る。
【００１６】
　図２に示すように、シャッター３ｅを全開にしてある場合は、オーバーフロー穴３ｃの開口幅が広いので、メダルホッパー３の前面側壁部付近及び背面側壁部付近に蓄積されている下端レベルＬを超えるメダル（図中二点差線で描かれたラインＭがメダルの蓄積稜線を示す）がオーバーフロー穴３ｄから溢れ出る。このため、オーバーフローさせずに収容することのできる最大メダル収容枚数は少ない。
【００１７】
　また、図３に示すように、シャッター３ｅを半開きにしている場合は、オーバーフロー穴３ｄは後部側が閉塞されて開口幅が狭くなっているので、背面側壁部付近に下端レベルＬを超えるメダルの山（図中二点鎖線のラインＭがメダルの蓄積稜線を示す）が残るので、最大メダル収容枚数が多くなる。このようにシャッター３ｅの開き加減を変えることで、最大メダル収容枚数を調整することができるが、自動補給装置が設置されていない場合には、シャッター３ｅを完全に閉じることでメダル収容能力を最大にすることができる。
【００１８】
　例えば、メダル補給装置が設置されている遊技場では、メダルホッパー３の最大メダル収容枚数があまり多くなくても構わないので、シャッター３ｅを全開にして、余剰のメダルがスムーズにオーバーフローさせるようにするとよい。必要最小限のメダルだけメダルホッパー３に収容されるようにすれば、遊技場全体に流通するメダル枚数を減らすことができるという利点もある。また、メダル補給装置が設置されていない遊技場では、メダルの補給回数が少なくてすむように、シャッター３ｅを完全に閉じてメダル収容枚数が最大になるようにすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
　メダル補給装置の有無等の事情に応じてスロットマシンにおける適正な最大メダル収容枚数を設定できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】メダルホッパー及びメダル払い出し装置の斜視図である。
【図２】シャッターを全開にした状態を示すメダルホッパーの右側面図である。
【図３】シャッターを半開きにした状態を示すメダルホッパーの右側面図である。
【図４】スロットマシンの内部を概略的に表した図である。
【符号の説明】
【００２１】
３　　メダルホッパー
３ｄ　オーバーフロー穴
３ｅ　シャッター
５　　メダル払い出し装置
【図１】
0003099573.tif 000003
【図２】
0003099573.tif 000004
【図３】
0003099573.tif 000005
【図４】
0003099573.tif 000006