(57)【要約】細長製品、例えば、たばこスティックを保持するのに有用な、折り畳んでほぼ楔形状となるパックは、背面パネル、内側前面パネル、頂部パネル及び前面閉鎖パネルを有し、前面閉鎖パネルは、その遊端に、内側前面パネルに形成した閉鎖スロットに係合可能である閉鎖タブを有する。閉鎖タブは、支持面に沿って摺動することにより閉鎖スロット内に滑り込み、また頂部パネルは隆起支点効果を生じ、この隆起支点効果は、パックが閉鎖状態のときに閉鎖タブを閉鎖スロットに維持しようとする。
2013529160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長製品を保持するのに有用な、折り畳んで、ほぼ平坦にしたパックにおいて、
内側前面パネルと、
横方向折り目に沿って前記内側前面パネルに連結した背面パネルと、
縦方向折り目に沿って前記背面パネルの側辺に連結した左側辺パネルと、
縦方向折り目に沿って前記背面パネルの他方の側辺に連結した右側辺パネルと、
横方向折り目に沿って前記背面パネルに連結した頂部パネルと、
横方向折り目に沿って前記頂部パネルに連結した前面閉鎖パネルと
を備え、
左右の前記側辺パネルは、前記背面パネルの上方に折り畳み、左右の側辺パネルにおける互いに対向する側端縁相互間に隙間を生ずるようにし、
前記内側前面パネルは、前記背面パネルの上方に折り畳み、また左右の前記側辺パネルに接着して、内部に細長製品を収容する寸法のポケットを形成し、
前記内側前面パネルには、前記横方向折り目に隣接し、前記隙間に重なり合う閉鎖スロットを設け、
前記頂部パネル及び前記前面閉鎖パネルを前記背面パネルの上方に折り畳み、
前記前面閉鎖パネルには、その端縁部分に、前記閉鎖スロットに係合する閉鎖タブを設け、また
前記頂部パネルは、前記閉鎖タブを前記閉鎖スロットに完全に挿入したとき、前記背面パネルに対して鋭角の角度をなす構成とした、
パック。
【請求項２】
請求項１に記載のパックにおいて、
（ａ）左右の前記側辺パネルは、それぞれ頂部パネルの長さよりも１０％を超えて長くならない長さの第１角度付き端縁を有し、
（ｂ）前記背面パネルは、前記内側前面パネルよりも長く、
（ｃ）前記閉鎖スロットは、横方向に延びる湾曲部分と、この湾曲部分の両側の各端部における直線部分とを有し、前記直線部分は、前記湾曲部分から上向きかつ外方に離れるよう延び、
（ｄ）前記前面閉鎖パネルは長方形とし、また前記閉鎖タブは、２つの縦方向に延びるスリットによって画定し、前記スリットは、前記前面閉鎖パネルの長さに対する２０％以下の長さにわたり延在し、
（ｅ）前記内側前面パネルは、長方形であってその遊端に、中央に位置するアーチ状の切欠きを有し、左右の前記側辺パネルは、前記アーチ状の切欠きの一部に整合するアーチ状の端縁部分を有し、
（ｆ）前記内側前面パネルは、前記隙間の上方位置における露出した支持面であって、前記閉鎖タブの前記閉鎖スロット内への滑らかな滑り込みを生ずる、該支持面を有し、
（ｇ）前記内側前面パネルは、該内側前面パネルの外端縁の内側にいかなる開口部をも有さず、
（ｈ）前記左右の側辺パネルは、側端縁から前記内側前面パネルと前記背面パネルとの間の横方向折り目まで延在する角度付き底端縁を有し、
（ｉ）前記左右の側辺パネルは、前記背面パネルの幅に対する２０〜３０％の幅を有し、
（ｊ）接着剤は、前記左右のパネルと前記内側前面パネルとの間にのみ配置し、
（ｋ）前記閉鎖スロットの幅は、前記背面パネルの幅の約１／３とし、及び／又は
（ｌ）前記閉鎖タブは、前面閉鎖パネルに形成したＶ字形の切欠きで終端する２つの縦方向スリットによって画定する、
パック。
【請求項３】
請求項１に記載のパックにおいて、前記閉鎖タブは前記頂部パネルよりも長くし、前記頂部パネルは前記閉鎖タブを前記閉鎖スロット内に維持する閉鎖力を前記閉鎖タブに及ぼすのに十分な隆起支点効果を生ずるようにした、パック。
【請求項４】
請求項１に記載のパックにおいて、前記内側前面パネルは、前記隙間の上方位置で露出した支持面であって、閉鎖スロットを拡開するよう手動で押下げ可能にし、これにより、前記閉鎖タブの前記閉鎖スロットに対する出し入れを容易にできる、該支持面を有した、パック。
【請求項５】
請求項１に記載のパックにおいて、前記前面閉鎖パネルは前記背面パネルよりも短くし、前記閉鎖スロットは前記内側前面パネルと前記背面パネルとの間の折り目から内側前面パネル長の２５％未満の距離をとって配置し、前記閉鎖タブは長方形とし、前記前面閉鎖パネルの前記閉鎖タブを挟んで両側にある左右の部分を長方形とし、かつ前記閉鎖タブとほぼ同一サイズとし、前記左右の部分の遊端は、前記閉鎖タブを完全に前記閉鎖スロットに挿入したとき、前記パックの全長にわたり延在する、パック。
【請求項６】
請求項２に記載のパックにおいて、前記左右の側辺パネルは、前記アーチ状の端縁部分から、前記背面パネルと頂部パネルとの間の横方向折り目まで延在する角度付き端縁部分を有する、パック。
【請求項７】
請求項１に記載のパックにおいて、前記頂部パネル及び前記前面閉鎖パネルは互いに協調動作し、ヒンジ蓋付きたばこパッケージの操作に類似してパックを片手で開閉できるようにした、パック。
【請求項８】
請求項１に記載のパックにおいて、前記ポケット内で縦方向に整列する複数のたばこスティックを同梱した、パック。
【請求項９】
請求項８に記載のパックにおいて、少なくとも１本のたばこスティックが、前記側辺パネルと前記背面パネルとの間の空間に存在するものとした、パック。
【請求項１０】
細長製品を、底が浅く長方形であるボード製のパックにパッケージングする方法において、
ボード材料の平面状のブランクを作製するブランク作製ステップであって、前記ブランクは、
内側前面パネルと、
第１横方向折り目に沿って前記内側前面パネルに連結した背面パネル、
第１縦方向折り目に沿って前記背面パネルの側辺に連結した左側辺パネル、
第２縦方向折り目に沿って前記背面パネルの反対側の側辺に連結した右側辺パネル、
第２横方向折り目に沿って前記背面パネルに連結した頂部パネル、
第３横方向折り目に沿って前記頂部パネルに連結した前面閉鎖パネル
を備え、前記頂部パネルは前記背面パネルと前記前面閉鎖パネルとの間に介在させ、前記前面閉鎖パネルは、横方向遊端縁部分及び前記横方向端縁部分における縦方向切込みにより生じた閉鎖タブを有し、
前記内側前面パネルは、前記第１横方向折り目に隣接した閉鎖スロットを有する構成とした、
該ブランク作製ステップと、
左右の前記側辺パネルを前記背面パネルの上方に折り畳み、左右の前記側辺パネルの互いに対向する側端縁相互間に隙間を生ずるようにしたステップと、
前記内側前面パネルを前記背面パネルの上方に折り畳み、また前記内側前面パネルの一部を左右の前記側辺パネルの一部に接着して、前記閉鎖スロットが前記隙間の上方に位置する状態で平面状のパック構造を形成するステップと、
前記平面状のパック構造内に前記細長製品を挿入して前記内側前面パネルを弓形に湾曲させ、これにより、前記内側前面パネルの隆起したリップ部分が前記閉鎖スロットに隣接して生ずるようにしたステップと、
前記前面閉鎖パネルを、前記内側前面パネルに重なり合う関係となるよう折り畳むことによって前記パックを閉鎖し、また前記前面閉鎖パネルの横方向遊端縁部分を、前記閉鎖スロットに向けて前記内側前面パネルに沿って移動させることによって前記閉鎖タブを前記閉鎖スロットに係合させるパック閉鎖ステップであって、前記閉鎖スロットの前記隆起したリップ部分が、前記閉鎖タブを前記閉鎖スロット内に案内し、また前記頂部パネルが前記背面パネルに対して鋭角の角度をなすよう回転する、該パック閉鎖ステップと
を有する、方法。
【請求項１１】
細長製品を収納する底が浅く長方形であるボード製のパックにおいて、
背面パネルと、
側端縁部分及び下端縁部分に沿って、前記背面パネルに連結した内側前面パネルであって、下側部分に閉鎖スロットを有し、前記閉鎖スロットにわたり弓形に湾曲した状態にあり、これにより、前記閉鎖スロットに隣接して前記内側前面パネルに隆起したリップ部分が生ずる、該内側前面パネルと、
横方向遊端縁部分及び前記横方向遊端縁部分における縦方向スリット相互間に生じた閉鎖タブを有する前面閉鎖パネルと、
前記背面パネルの横方向端縁部分と前記前面閉鎖パネルの一部との間に介在させた頂部パネルと、
を備え、
前記前面閉鎖パネルは、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能とし、
前記閉鎖位置では、前記閉鎖タブの少なくとも一部は、前記閉鎖スロットから前記内側前面パネルの下側に挿入され、また前記頂部パネルは、前記背面パネルに対して鋭角の角度をなす関係となるよう回転しており、
前記前面閉鎖パネルを後退させる間に、前記頂部パネルは、前記鋭角の角度をなす関係から離れる方向に回転可能であり、この回転により、前記閉鎖タブと前記閉鎖スロットとの間にクリアランスを生じまた前記前面閉鎖パネルを再度閉鎖する間に、前記隆起したリップ部分が前記閉鎖タブを前記閉鎖スロットに案内する構成とした、
パック。
【請求項１２】
請求項１１に記載のパックにおいて、
（ａ）前記内側前面パネルは、前記背面パネルの大部分の長さにわたって重なり合い、また上端縁部分を有し、前記上端縁部分は、前記頂部パネルが前記背面パネルに対して鋭角の角度をなす関係となるよう回転できるのに十分な距離前記頂部パネルから離れて位置し、
（ｂ）前記閉鎖位置で、前記前面閉鎖パネルの前記横方向遊端縁部分は、前記内側前面パネルの前記下側部分に隣接して保持され、
（ｃ）前記内側前面パネルは、前記閉鎖スロットに隣接する支持面を有し、前記支持面により、前記閉鎖タブの前記閉鎖スロット内への滑らかな摺動をもたらし、
（ｄ）左側辺パネルを、縦方向折り目に沿って前記背面パネルの側辺に連結し、右側辺パネルを、他の縦方向折り目に沿って前記背面パネルの反対側の側辺に連結し、左右の側辺パネルはそれぞれ、前記頂部パネルの長さよりも１０％を超えて長くならない長さの上側角度付き端縁を有し、
（ｅ）前記背面パネルは、前記内側前面パネルよりも長くし、
（ｆ）前記閉鎖スロットは、横に延びる湾曲部分及び前記湾曲部分の各端部における直線部分を有し、前記直線部分は前記湾曲部分から上向きかつ外方に離れるよう延在し、
（ｇ）前記前面閉鎖パネルは長方形とし、また前記閉鎖タブは縦方向に延在する２つのスリットによって画定し、これらスリットは前記前面閉鎖パネルの長さに対する２０％以下の長さにわたり延在させ、
（ｈ）前記前面閉鎖パネルは、前記背面パネルよりも短くし、前記閉鎖スロットは、前記内側前面パネルの底部から内側前面パネル長さの２５％未満の距離をとって配置し、前記前面閉鎖パネルは長方形とし、前記閉鎖タブは長方形とし、前記閉鎖タブを挟んで両側にある前面閉鎖パネルの左右の部分は、長方形かつ前記閉鎖タブとほぼ同一サイズとし、前記左右の部分の遊端は前記閉鎖タブを完全に前記閉鎖スロットに挿入したとき、パックの全長にわたり延在するものとし、
（ｉ）前記内側前面パネルは、該内側前面パネルの外端縁の内側にいかなる開口部も有さず、
（ｊ）前記閉鎖スロットの幅は、前記背面パネルの幅に対する約１／３の幅とし、及び／又は
（ｋ）縦方向スリットは、前記前面閉鎖パネルに形成したＶ字形の切欠きで終端させた、
パック。
【請求項１３】
請求項１１に記載のパックにおいて、前記閉鎖タブは前記頂部パネルよりも長くして、前記頂部パネルが、前記閉鎖タブを前記閉鎖スロット内に維持する閉鎖力を前記閉鎖タブに及ぼすのに十分な隆起支点効果を生ずるようにする、パック。
【請求項１４】
請求項１１に記載のパックにおいて、前記支持面は、前記閉鎖スロットを拡開するよう手動で押し下げ可能とし、この押し下げにより前記閉鎖スロットに対する前記閉鎖タブの出し入れを容易にできるようにした、パック。
【請求項１５】
請求項１１に記載のパックにおいて、前記頂部パネル及び前面閉鎖パネルは互いに協調動作し、ヒンジ蓋付きたばこパッケージの操作に類似してパックを片手開閉できるようにした、パック。
【請求項１６】
請求項１１に記載のパックにおいて、さらに、縦方向折り目に沿って前記背面パネルの側辺に連結した左側辺パネルと、
縦方向折り目に沿って背面パネルの他方の側辺に連結した右側辺パネルと、を備え、
左右の前記側辺パネルは、左右の側辺パネルの互いに対向する側端縁相互間に隙間を生ずるよう前記背面パネルの上方に折り畳み、前記内側前面パネルは、前記背面パネルの上方に折り畳み、また左右の側辺パネルに接着して、内部に細長製品を収容する大きさのポケットを形成した、パック。
【請求項１７】
請求項１１に記載のパックにおいて、前記内側前面パネルは、長方形とし、その遊端に中心配置したアーチ状の切欠きを有するものとし、左右の前記側辺パネルは、前記アーチ状の切欠きの部分に整合するアーチ状の端縁部分を有する、パック。
【請求項１８】
請求項１１に記載のパックにおいて、
（ａ）左右の前記側辺パネルは、前記アーチ状の端縁部分から前記頂部パネルまで延在する角度付き端縁部分を有し、
（ｂ）左右の前記側辺パネルは、前記側端縁から、前記内側前面パネルと前記背面パネルとの間の横方向折り目まで延在する角度付き底端縁を有し、
（ｃ）左右の前記側辺パネルは、前記背面パネルの幅に対する２０〜３０％の幅を有し、また
（ｄ）前記内側前面パネルは、その側端縁部分に沿って、左右の前記側辺パネルと前記内側前面パネルとの間にのみ配置した接着剤により前記背面パネルに連結した、パック。
【請求項１９】
請求項１１に記載のパックにおいて、前記ポケット内に縦向きにして整列させた複数のたばこスティックを同梱した、パック。
【請求項２０】
請求項１９に記載のパックにおいて、少なくとも１本のたばこスティックが前記側辺パネルと前記背面パネルとの間の空間に存在するものとした、パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
繰り返しの閉鎖及び閉鎖状態を維持し易くするしっかりした閉鎖機構を有する、たばこ製品等の細長製品のための、ポケットサイズの折り畳みパックの必要性がある。
【背景技術】
【０００２】
さまざまな消費者向け物品用の折り畳みパックは、特許文献１〜７に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第１６１５２００号明細書
【特許文献２】米国特許第１８３７６０２号明細書
【特許文献３】米国特許第４１６６５３４号明細書
【特許文献４】米国特許第７１５９７１７号明細書
【特許文献５】米国特許第７３２５６８６号明細書
【特許文献６】米国特許第７６２４９１３号明細書
【特許文献７】米国意匠特許第Ｄ５１９３８６Ｓ号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本明細書に開示するのは、細長製品を保持するのに便利な、折り畳んで、ほぼ平坦にしたパックであり、このパックは、内側前面パネルと、横方向折り目に沿って内側前面パネルに連結した背面パネルと、縦方向折り目に沿って背面パネルの側辺に連結した左側辺パネルと、縦方向折り目に沿って背面パネルの他方の側辺に連結した右側辺パネルと、横方向折り目に沿って背面パネルに連結した頂部パネルと、横方向折り目に沿って頂部パネルに連結した前面閉鎖パネルとを備え、左右の側辺パネルは、背面パネルの上方に折り畳み、左右の側辺パネルにおける互いに対向する側端縁相互間に隙間を生ずるようにし、内側前面パネルは、背面パネルの上方に折り畳み、また左右の側辺パネルに接着して、内部に細長製品を収容する寸法のポケットを形成し、内側前面パネルには横方向折り目に隣接し、隙間に重なり合う閉鎖スロットを設け、頂部パネル及び前面閉鎖パネルを背面パネルの上方に折り畳み、前面閉鎖パネルには、その端縁部分に閉鎖スロットに係合する閉鎖タブを設け、頂部パネルは、閉鎖タブが閉鎖スロットに完全に挿入したとき、背面パネルに対して鋭角の角度をなす構成とする。
【０００５】
さまざまな好適な実施形態において、（ａ）左右の側辺パネルは、それぞれ頂部パネルの長さよりも１０％を超えて長くならない長さの第１角度付き端縁を有し、（ｂ）背面パネルは、内側前面パネルよりも長くし、（ｃ）閉鎖スロットは、横方向に延びる湾曲部分と、この湾曲部分の両側の各端部における直線部分とを有し、直線部分は湾曲部分から上向きかつ外方に離れるように延び、（ｄ）前面閉鎖パネルは長方形とし、また閉鎖タブは縦方向に延びる２つのスリットによって画定し、スリットは前面閉鎖パネルの長さに対する２０％以下の長さにわたり延在し、（ｅ）内側前面パネルは、長方形であって遊（自由）端の中心に位置するアーチ状の切欠きを有し、左右の側辺パネルは、アーチ状の切欠きの一部分に整合するアーチ状の端縁部分を有し、（ｆ）内側前面パネルは、隙間の上方位置における露出した支持面であって、閉鎖タブの閉鎖スロットへの滑らかな滑り込みを生ずる、該支持面を有し、（ｇ）内側前面パネルは、該内側前面パネルの外端縁の内側にいかなる開口部も有さず、（ｈ）左右の側辺パネルは、側端縁から内側前面パネルと背面パネルとの間の横方向折り目まで延在する角度付き底端縁を有し、（ｉ）左右の側辺パネルは、背面パネルの幅に対する２０〜３０％の幅を有し、（ｊ）接着剤は、左右の側辺パネルと内側前面パネルとの間にのみ配置し、（ｋ）閉鎖スロットの幅は、背面パネルの幅の約１／３とし、及び／又は（ｌ）閉鎖タブは、前面閉鎖パネルに形成したＶ型の切欠きで終端する２つの縦方向スリットによって画定する。
【０００６】
一実施形態において、閉鎖タブは頂部パネルよりも長くして、頂部パネルは閉鎖タブを閉鎖スロット内に維持する閉鎖力を閉鎖タブに及ぼすのに十分な隆起支点効果を生ずるようにする。
【０００７】
他の実施形態において、内側前面パネルは、隙間の上方位置で露出した支持面であって、閉鎖スロットを拡開するよう手動で押下げ可能にし、これにより、閉鎖タブの閉鎖スロットに対する出し入れを容易にできる、該支持面を有する。
【０００８】
さらに他の実施形態において、前面閉鎖パネルは背面パネルよりも短くし、閉鎖スロットは、内側前面パネルと背面パネルとの間の折り目から内側前面パネル長の２５％未満の距離をとって配置し、閉鎖タブは長方形とし、前面閉鎖パネルの閉鎖タブを挟んで両側にある左右の部分を長方形とし、かつ閉鎖タブとほぼ同一サイズとし、左右の部分の遊（自由）端は、閉鎖タブを完全に閉鎖スロットに挿入したときパックの全長にわたり延在する構成とする。
【０００９】
一実施形態において、左右の側辺パネルは、アーチ状の端縁部分から、背面パネルと頂部パネルとの間の横方向折り目まで延在する角度付き端縁部分を有する。
【００１０】
別の実施形態において、頂部パネル及び前面閉鎖パネルは互いに協調動作し、ヒンジ蓋付きたばこパッケージの操作に類似して片手で開閉できるようにする。
【００１１】
好適な実施形態において、パックはポケット内で縦方向に整列する複数のたばこスティックを同梱し、また少なくとも１本のたばこスティックが、側辺パネルと背面パネルとの間の空間に存在するようにすることができる。
【００１２】
さらに本明細書において開示するのは、細長製品を底が浅く長方形であるボード製パックにパッケージングする方法であり、この方法は、ボード材料の平面状のブランクを作製するブランク作製ステップであって、ブランクは、内側前面パネル、第１横方向折り目に沿って内側前面パネルに連結した背面パネル、第１縦方向折り目に沿って背面パネルの側辺に連結した左側辺パネル、第２縦方向折り目に沿って背面パネルの反対側の側辺に連結した右側辺パネル、第２横方向折り目に沿って背面パネルに連結した頂部パネル、第３横方向折り目に沿って頂部パネルに連結した前面閉鎖パネルを備え、頂部パネルは、背面パネルと閉鎖パネルとの間に介在させ、前面閉鎖パネルは、横方向遊端縁部分及び横方向遊端縁部分における縦方向切込みにより生じた閉鎖タブを有し、内側前面パネルは、第１横方向折り目と隣接した閉鎖スロットを有する構成とした、該ブランク作製ステップと、左右の側辺パネルを背面パネルの上方に折り畳んで、左右の側辺パネルの互いに対向する側端縁相互間に隙間を生ずるようにしたステップと、内側前面パネルを背面パネルの上方に折り畳み、また内側前面パネルの一部を左右の側辺パネルの一部に接着して、閉鎖スロットが隙間の上方に位置する状態で平面状のパック構造を形成するステップと、平面状のパック構造内に細長製品を挿入して内側前面パネルを弓形に湾曲させ、これにより、隆起したリップ部分が閉鎖スロットに隣接して生ずるようにしたステップと、前面閉鎖パネルを、内側前面パネルに重なり合う関係となるよう折り畳むことによってパックを閉鎖し、また前面閉鎖パネルの横方向端縁部分を、閉鎖スロットに向けて内側前面パネルに沿って、移動させることによって、閉鎖タブを閉鎖スロットに係合させるパック閉鎖ステップであって、閉鎖スロットの隆起したリップ部分が、閉鎖タブを閉鎖スロット内に案内し、また頂部パネルが背面パネルに対して鋭角の角度をなすよう回転する、該パック閉鎖ステップとを有する。
【００１３】
一実施形態によれば、細長製品を収納する底が浅く長方形であるボード製のパックは、背面パネルと、側端縁部分及び下端縁部分に沿って背面パネルに連結した内側前面パネルであって、下側部分に閉鎖スロットを有し、閉鎖スロットにわたり弓形に湾曲した状態にあり、これにより、閉鎖スロットと隣接して内側前面パネルに隆起したリップ部分が生ずるようにした、該内側前面パネルと、横方向遊端縁部分及びこの横方向遊端縁部分における縦方向スリット相互間に生じた閉鎖タブを有する前面閉鎖パネルと、背面パネルの横方向端縁部分と閉鎖パネルの一部との間に介在させた頂部パネルと、を備え、前面閉鎖パネルは、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能とし、閉鎖位置では、閉鎖タブの少なくとも一部は、閉鎖スロットから内側前面パネルの下側に挿入され、また頂部パネルは、背面パネルに対して鋭角の角度をなす関係となるよう回転しており、前面閉鎖パネルを後退させる間に、頂部パネルは、鋭角の角度をなす関係から離れる方向に回転可能であり、この回転により、閉鎖タブと閉鎖スロットとの間にクリアランスを生じ、また前面閉鎖パネルを再度閉鎖する間に、隆起したリップ部分が閉鎖タブを閉鎖スロットに案内する構成とする。
【００１４】
ボード製のパックのさまざまな好適な実施形態において、（ａ）内側前面パネルは、背面パネルの大部分の長さにわたって重なり合い、また上端縁部分を有し、上端縁部分は、頂部パネルが背面パネルに対して鋭角の角度をなす関係となるよう回転できるのに十分な距離頂部パネルから離れて位置し、（ｂ）閉鎖位置で、前面閉鎖パネルの横方向遊端縁部分は、内側前面パネルの下側部分に隣接して保持され、（ｃ）内側前面パネルは、閉鎖スロットに隣接する支持面を有し、支持面により閉鎖タブの閉鎖スロット内への滑らかな摺動をもたらし、（ｄ）左側辺パネルを、縦方向折り目に沿って背面パネルの側辺に連結し、右側辺パネルを、他の縦の折り目に沿って背面パネルの反対側の側辺に連結し、左右の側辺パネルはそれぞれ頂部パネルの長さよりも１０％を超えて長くならない長さの上側角度付き端縁を有し、（ｅ）背面パネルは、内側前面パネルよりも長くし、（ｆ）閉鎖スロットは、横に延びる湾曲部分及び湾曲部分の各端部における直線部分を有し、直線部分は湾曲部分から上きかつ外方に離れるよう延在し、（ｇ）前面閉鎖パネルは長方形とし、また閉鎖タブは縦方向に延在する２つのスリットによって画定し、これらスリットは前面閉鎖パネルの長さに対する２０％以下の長さにわたり延在させ、（ｈ）前面閉鎖パネルは、背面パネルよりも短くし、閉鎖スロットは、内側前面パネルの底部から内側前面パネルの長さの２５％未満の距離をとって配置し、前面閉鎖パネルは長方形とし、閉鎖タブは長方形とし、タブを挟んで両側にある前面閉鎖パネルの左右の部分は長方形かつタブとほぼ同一サイズとし、左右の部分の遊端は閉鎖タブを完全に閉鎖スロットに挿入したとき、パックの全長にわたり延在するものとし、（ｉ）内側前面パネルは、内側前面パネルの外端縁の内側にいかなる開口部も有さず、（ｊ）閉鎖スロットの幅は、背面パネルの幅に対する約１／３とし、及び／又は（ｋ）縦方向スリットは、前面閉鎖パネルに形成したＶ型の切欠きで終端させる。
【００１５】
ボード製パックの他の実施形態において、（ａ）閉鎖タブは、頂部パネルよりも長くして、頂部パネルが、閉鎖タブを閉鎖スロット内に維持する閉鎖力を閉鎖タブに及ぼすのに十分な隆起支点効果を生ずるようにし、（ｂ）支持面は、閉鎖スロットを拡開するよう手動で押下げ可能とし、この押し下げにより閉鎖スロットに対する閉鎖タブの出し入れを容易にできるようにする、（ｃ）頂部パネル及び前面閉鎖パネルは互いに協調動作し、ヒンジ蓋付きたばこパッケージの操作に類似してパックを片手開閉できるようにし、（ｄ）パックは、さらに縦方向折り目に沿って背面パネルの側辺に連結した左側辺パネル、縦方向折り目に沿って背面パネルの他方に連結した右側辺パネルを備え、左右の側辺パネルは、左右の側辺パネルの互いに対向する側端縁相互間に隙間を生ずるよう背面パネルの上方に折り畳み、内側前面パネルは、背面パネルの上方に折り畳み、また左右の側辺パネルに接着して、内部に細長製品を収容する大きさのポケットを形成する、（ｅ）内側前面パネルは、長方形とし、遊端の中心位置したアーチ状の切欠きを有するものとし、左右の側辺パネルは、アーチ状の切欠きの部分に整合するアーチ状の端縁部分を有した構成とする。
【００１６】
ボード製パックの別の実施形態において、（ａ）左右の側辺パネルは、アーチ状の端縁部分から頂部パネルまで延在する角度付き端縁部分を有し、（ｂ）左右の側辺パネルは、側端縁から、内側前面パネルと背面パネルとの間の横方向折り目にまで延在する角度付き底端縁を有し、（ｃ）左右の側辺パネルは、背面パネルの幅に対する２０〜３０％の幅を有し、また（ｄ）内側前面パネルはその側端縁部分に沿って、左右の側辺パネルと内側前面パネルとの間にのみ配置した接着剤により背面パネルに連結する。
【００１７】
ボード製パックは、ポケット内に縦向きにして整列させた複数のたばこスティックを同梱することができ、この場合、少なくとも１本のたばこスティックが側辺パネルと背面パネルとの間の空間内に存在するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】完全に閉鎖した状態のパックの斜視図を示す。
【図２】折り畳んでいない状態のパックブランクの平面図を示す。
【図３】部分的に折り畳んだ状態のパックブランクの平面図を示す。
【図４】完全に折り畳み、閉鎖した状態のパックの側面図を示す。
【図５】開いた状態にあるパックの斜視図を示す。
【図６】他の実施形態による折り畳んでいない状態のパックブランクの平面図を示す。
【図７】細長製品をパック内に装填する段階におけるパックを示し、パックへの挿入前に製品が装填プランジャ上にある状態を示す。
【図８】細長製品をパック内に装填する段階におけるパックを示し、製品を部分的に装填した状態を示す。
【図９】細長製品をパック内に装填する段階におけるパックを示し、装填後にプランジャを取り出した状態のパックを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
細長製品、例えば、たばこスティック９８を保持するのに有用な、折り畳んでほぼ平坦にしたパックを本明細書で説明する。たばこスティック９８は、スティックの一方の端部に口内で味わうたばこ材料をコーティングした木製（又はポリマー製）のスティックを備えることができる。
【００２０】
図１〜５につき説明すると、パック１００は、内側前面パネル１０、横方向折り目１２に沿って内側前面パネル１０に連結した背面パネル２０、横方向折り目２６に沿って背面パネル２０に連結した頂部パネル６０、横方向折り目５６に沿って頂部パネル６０に連結した前面閉鎖パネル５０を有する。パック１００は、さらに、縦方向折り目２３に沿って背面パネル２０の側辺に連結した左側辺パネル３０、他の縦方向折り目２４に沿って背面パネル２０の反対側の側辺に連結した右側辺パネル４０を備えることができる。
【００２１】
図３につき説明すると、左右の側辺パネル３０及び４０は、縦方向折り目２３及び２４に沿って背面パネル２０の上方に折り畳み、左右の側辺パネル３０及び４０における互いに対向する側端縁３５及び４５間に隙間３４を生ずることができる。内側前面パネル１０は、横方向折り目１２に沿って背面パネル２０の上方に折り畳み、接着剤によって左右の側辺パネル３０及び４０に接着し、これにより、細長製品を内部に収容するポケットサイズのパックを形成することができる。接着剤は、好適には、左側辺パネル３０と内側前面パネル１０のオーバーラップ部分及び右側辺パネル４０と内側前面パネル１０のオーバーラップ部分にのみ配置する。頂部パネル６０及び前面閉鎖パネル５０は、横方向折り目２６及び横方向折り目５６のそれぞれに沿って、背面パネル２０の上方に折り畳むことができる。完全に折り畳んで閉鎖した状態では、前面閉鎖パネル５０は内側前面パネル１０上に重なる。
【００２２】
左側辺パネル３０には、第１角度付き端縁部分３１及びアーチ状端縁部分３２を設けることができる。右側辺パネル４０には、第１角度付き端縁部分４１及びアーチ状端縁部分４２を設けることができる。第１（上側）角度付き端縁部分３１及び４１は、内側前面パネルの上側肩部分１７に接着する接合（接着）面をもたらす。
【００２３】
左右の側辺パネル３０及び４０には、左右の側辺パネル３０及び４０の側端縁３５及び４５から内側前面パネル１０と背面パネル２０との間の横方向折り目１２まで延在する第２角度付き端縁３３及び４３を設けることができる。左右の側辺パネル３０及び４０は、それぞれ好適には背面パネル２０の幅に対する２０％〜３０％の幅にする。
【００２４】
内側前面パネル１０には、横方向折り目１２に隣接（例えば、好適には、内側前面パネル１０の縦方向長さに対する２５％以内の距離に位置）して、隙間３４（図５参照）の位置に重なる閉鎖スロット１５を設ける。閉鎖スロット１５は、横方向に延在する湾曲部分１５ａ及びこの湾曲部分の両側おける各端部の直線部分１５ｂ及び１５ｃを有することができる。湾曲部分１５ａは、横方向折り目１２に向けて凹状となる側辺を有する。直線部分１５ｂ及び１５ｃは、湾曲部分１５ａ及び横方向折り目１２から離れるよう対角線方向に延びる。内側前面パネル１０は長方形とし、その遊端で中央に位置するアーチ状切欠き１１を有することができる。左右の側辺パネル３０及び４０のアーチ状端縁部分３２及び４２は、好適には、側辺パネル３０，４０を内側前面パネル１０に接着するとき、アーチ状切欠き１１の部分に整合させる。背面パネル２０は、好適には、内側前面パネル１０よりも長さを長くする。完全に折り畳んだパックの閉鎖状態及び完全に折り畳んだパックの開放状態において、内側前面パネル１０は背面パネル２０の大部分の長さに重なりあい、また内側前面パネル１０の遊端における端縁部分は、頂部パネル６０から、頂部パネル６０が背面パネル２０に対して鋭角の角度をなすよう回転できるのに十分な距離をとって位置する。閉鎖スロット１５は、任意の所望寸法にし、例えば、最大で背面パネル２０の幅の半分、好適には背面パネル２０の幅に対する約１／３の寸法にすることができる。内側前面パネル１０は、好適には、内側前面パネル１０の外端縁の内方にいかなる開口部も設けない。
【００２５】
前面閉鎖パネル５０には、横方向折り目５６の反対側の遊端縁部分に閉鎖タブ５４を設ける。前面閉鎖パネル５０は長方形とし、また閉鎖タブ５４は、縦方向に延在する２個のスリット５４ａ及び５４ｂによって画定し、スリット５４ａ及び５４ｂは、好適には前面閉鎖パネル５０の長さに対する２０％以下の長さにわたり延在させる。スリット５４ａ及び５４ｂは、好適にはＶ字状の切欠きで終端させる。閉鎖タブ５４は、好適には、長方形とする及び／又は頂部パネル６０の長さにほぼ同じ長さにする。完全に折り畳んで閉じた状態で、閉鎖タブ５４は、閉鎖スロット１５に係合することができる（例えば、閉鎖タブ５４の少なくとも一部が、閉鎖スロット１５から内側前面パネル１０の下側に挿入される）。このとき、前面閉鎖パネル５０における横方向折り目５６とは反対側の端縁部分は、横方向折り目１２に隣接する状態に保持される。頂部パネル６０は、閉鎖タブ５４が閉鎖スロット１５内に完全に挿入されるとき、背面パネル２０に対して鋭角の角度をなす。また、頂部パネル６０は、隆起支点効果を生じ、この隆起支点効果により、パックが閉じた状態にあるとき、閉鎖タブ５４の閉鎖スロット１５に対する係合状態を保持しようとする。
【００２６】
前面閉鎖パネル５０は、好適には背面パネル２０よりも長さを短くする。前面閉鎖パネル５０の左端縁と閉鎖タブ５４の左スリット５４ａで画定される部分５２及び前面閉鎖パネル５０の右端縁と閉鎖タブ５４の右スリット５４ｂで画定される部分５３は、長方形の形状とし、また閉鎖タブ５４とほぼ同一サイズにする。左右の部分５２及び５３の遊端は、好適には、閉鎖タブ５４を閉鎖スロット１５に完全に挿入したとき、折り目１２に近接して位置するようにする。
【００２７】
内側前面パネル１０には、隙間３４の上方位置に表面仕上げした支持面を設けることができ、この表面仕上げした支持面により閉鎖タブ５４の閉鎖スロット１５への滑り込みをスムーズにする。前面閉鎖パネル５０は、内側前面パネル１０の支持面に押し付けることができ、これにより、タブ５４をスロット１５に係合し易くなる。閉鎖タブは、支持面に沿って摺動することによって閉鎖スロット内に滑り込み、また頂部パネル６０の隆起支点効果で生ずる力によって閉鎖スロット内に保持される。内側前面パネル１０が弓形に湾曲する（図７〜９につき説明するように）ことによって、閉鎖スロット１５に隣接する隆起したリップ部分２１を隆起させる。隆起したリップ２１は、閉鎖タブ５４を閉鎖スロット５４に入れ易くする。また、支持面は、好適には、閉鎖スロット１５を拡張させるよう手動で押下げ可能にし、閉鎖スロット１５に対する閉鎖タブ５４の挿入及び取り外しを容易にすることができる。頂部パネル６０及び前面閉鎖パネル５０は互いに協調動作して、ヒンジ蓋付きたばこパッケージの操作に類似したパック１００の片手又は両手での開閉ができるようにする。例えば、パック１００の利用者は、前面閉鎖パネル５０を親指で軽く押すことで、閉鎖タブ５４を閉鎖スロット１５に対して出し入れする摺動を行うことができる。
【００２８】
図５に示す実施形態において、パック１００は、背面パネル２０と内側前面パネル１０との間に形成されるポケット内に複数個（例えば、１０本）のたばこスティックを縦向きにして整列させて保持することができる。好適には、少なくとも１本のたばこスティックが、側辺パネル３０及び４０と背面パネル２０との間の空間に存在し、切欠き１１内にたばこスティックの一部が見えるようにする。たばこスティックは、約６．３５ｃｍ（約２．５インチ）の長さとし、また各スティックの一方の端部におけるたばこコーティングは直径約０．２５ｃｍ（約０．１インチ）とすることができる。好適には、パックは、閉鎖状態で楔形状とし、横幅を約４．５７ｃｍ（約１．８インチ）、縦方向長さが約７．１１ｃｍ（約２．８インチ）、前面パネルから背面パネルまでの厚さが、底部で約０．５１ｃｍ（約０．２インチ）、頂部で約１．０２ｃｍ（約０．４インチ）とする。
【００２９】
細長製品、例えば、たばこスティックを底が浅く、長方形であるボード製のパック、例えば、パック１００にパッケージングする方法は、以下のステップ、すなわち、（ａ）紙又はプラスチック等のボード材料による平面状のブランク（素材）を作製するブランク作製ステップであって、平面状のブランクは、内側前面パネル１０、横方向折り目１２に沿って内側前面パネル１０に連結した背面パネル２０、縦方向折り目２３に沿って背面パネル２０の側辺に連結した左側辺パネル３０、縦方向折り目２４に沿って背面パネル２０の反対側の側辺に連結した右側辺パネル４０、横方向折り目２６に沿って背面パネル２０に連結した頂部パネル６０、横方向折り目５６に沿って頂部パネル６０に連結した前面閉鎖パネル５０を有し、頂部パネル６０は、背面パネル２０と前面閉鎖パネル１０との間に介在させ、前面閉鎖パネル５０は、横方向の遊端縁部分及びこの遊端縁部分に形成した縦スリット５４ａ及び５４ｂを設けた閉鎖タブ５４を有するものとし、内側前面パネル１０は横方向折り目１２に隣接する閉鎖スロット１５を有するものとした、該ブランク作製ステップと、（ｂ）左右の側辺パネル３０及び４０を背面パネル２０の上方に折り畳み、左右の側辺パネル３０及び４０の互いに対向する側端縁３５及び４５の間に隙間３４が生ずるようにしたステップと、（ｃ）内側前面パネル１０を背面パネル２０の上に折り畳み、また内側前面パネル１０の一部を左右の側辺パネル３０及び４０の一部に接着させて、閉鎖スロット１５が隙間３４の上方に配置する平面状のパック構造を形成するステップと、（ｄ）細長製品を平面状のパック構造内に挿入し、また内側前面パネル１０の下方に製品を配置することにより、内側前面パネル１０を弓状に湾曲させて、内側前面パネル１０に隆起したリップ部分１５ａを閉鎖スロット１５に隣接して生ぜしめるステップと、（ｅ）前面閉鎖パネル５０を内側前面パネル１０と重なり合う関係となるよう折り畳み、また前面閉鎖パネル５０の横方向遊端縁部分を内側前面パネル１０に沿って閉鎖スロット１５に向けて移動させることで、閉鎖タブ５４を閉鎖スロット１５に係合する閉鎖タブ係合ステップであって、閉鎖スロット１５の隆起したリップ部分２１が、閉鎖タブ５４を閉鎖スロット１５内に案内し、また頂部パネル６０が背面パネル２０に対して鋭角な角度をなすよう回転させられる、該閉鎖タブ係合ステップとを有する。
【００３０】
図６は、他の実施形態によるパックブランクを示し、この場合、図２に示すパックブランクの側辺パネル３０は、内側前面パネル１０′に置き換え、また内側前面パネル１０は底部パネル６１に置き換える。この実施形態において、側辺パネル４０及び底部パネル６１を、背面パネル２０の上方に折り畳み、つぎに、内側前面パネル１０′を背面パネル２０の上に折り畳み、また側部パネル４０及び底部パネル６１に接着する。
【００３１】
図７〜９は、たばこスティック９８の形式とした細長製品をパック１００に装填するための例示的な機械化構成を示す。高速生産において、パックブランクを、接合すべきパネルに接着剤を塗布するステーションに送給し、また側辺パネル及び内側前面パネルを折り畳み、また接着部位で接合して、背面パネルと内側前面パネルとの間にポケットを有する開放したパックを形成する。つぎに、前面閉鎖パネル５０を折り畳んでいない状態にあるパックを、装填ステーション供給し、この装填ステーションにおいて、装填用のプランジャ９９に担持した製品９８を図７に示す矢印の方向に移動し、最終的にプランジャの先導ナイフ状端縁がパック１００内のポケットに進入する。図８は、プランジャ９９に担持した製品９８がポケット内に部分的に挿入された状態を示し、また図９は、製品９８がポケットに完全に挿入され、プランジャを取り外した状態を示す。その後、前面閉鎖パネルを内側前面パネルの上方に折り畳み、また閉鎖スロットの方向に摺動させて、タブ５４をスロット１５内に係合させる。
【００３２】
頂部パネル及び閉鎖機構は、パックを、シャツのポケット内に配置する又は女性のハンドバッグ内に収容し易くする、底が浅い（薄い）楔形状にする。閉鎖機構は、前面閉鎖パネルの下端縁を固定して、内側前面パネルを密接に重ね合わせ、このことは、思わぬ飛び出しをなくし、飛び出しを生じても閉鎖を維持し、またパックが不慮に開いてしまうことを回避する。
【００３３】
閉鎖機構は、前面閉鎖パネル５０が横ずれしないよう抵抗する。したがって、閉鎖機構は、背面パネル及び内側前面パネルの端縁に整列した状態に前面閉鎖パネル端縁を維持する。
【００３４】
頂部パネル６０は幅を狭くし、前面閉鎖パネル５０のタブ５４を、回転の際に閉鎖スロット１５から釈放できる寸法にし、この回転は、外側の前面閉鎖パネル５０を捕捉式の閉鎖機構から釈放したとき、背面パネル２０に対する鋭角の角度（パックが閉じているとき）から背面パネル２０に対する鈍角の角度への回転である。この特徴によれば、外側の前面閉鎖パネル５０が弓形に湾曲するのを回避し、その代わり開放動作中及び再閉鎖動作中、ほぼ平面状態を維持し、これにより、さほど外側前面閉鎖パネル５０が劣化することなく、パックが２０回以上の開放動作に持ちこたえることができる。
【００３５】
幅が狭い頂部パネルによれば、外側の前面閉鎖パネル５０の長さを最大化して、前面閉鎖パネル５０をパックの全長の大部分に沿って延在させることができる。この関係は、外側の前面閉鎖パネルにおける、警告ラベル、商業上の証印及び規制条例告知用に利用可能な面積を最大化する。
【００３６】
好適には、全長約７．１１ｃｍ（約２．８インチ）の閉じたパックに対して、頂部パネルは、好適には、長さ約１．０２ｃｍ（約０．４インチ）にする。従って、頂部パネルの縦方向長さは、パックの長さの約１／７又は約１４〜１５％である。
【００３７】
有利には、外側前面閉鎖パネル５０の先導端縁５３，５２の破損は閉鎖スロット１５で少なくなるが、これは、前面閉鎖パネル５０及び内側前面パネル１０それぞれにおける切れ目５４ａ，５４ｂ及び１５ａによって生ずる摺動摩擦嵌合、並びに隆起したリップ部分１５ａ及び製品９８を装填したときの内側前面パネル１０における下側部分の弓形湾曲状態に起因する。
【００３８】
スロット部分１５ｂ，１５ｃによれば、スロット１５の領域における応力を逃がして、スロット１５が折り目１２に向かって破れる恐れを少なくする。
【００３９】
パック及びパッケージング方法を特定の実施形態につき詳細に説明したが、当業者にとって、添付の特許請求の範囲を逸脱することなく、さまざまな変更及び修正を行い、また均等物を使用できることは明白であろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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