【事件の表示】
　特許第２８９５１２０号「プリンタ装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８９５１２０号の特許を維持する。
【理　由】
１．本件特許発明
　本件特許第２８９５１２０号（平成１年１２月２６日出願、平成１１年３月５日設定登録。）の請求項１に係る特許発明（以下、本件特許発明という。）は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　「【請求項１】画像情報を頁単位で印字するプリンタ装置において、
少なくとも第１の種類の用紙を装填する第１給紙部と前記第１の種類とは異なる第２の種類の用紙を装填する第２給紙部とを備えた給紙手段と、
該給紙手段から搬送されてくる用紙に印字処理を行う印字手段と、
前記複数の給紙手段、もしくは印字すべき用紙の種類を選択指定する用紙情報を含む印字情報を上位装置から受信する受信手段と、
該受信手段が受信した複数頁に亘る印字情報を蓄積記憶できる印字情報格納手段と、
該格納手段に格納された前記印字情報を解析する解析手段と、
該解析手段の解析結果に従って前記給紙手段に制御信号を出力する給紙制御手段と、
前記解析手段の解析結果に従って前記印字手段に出力すべき描画データを生成し画像メモリに格納する画像データ発生手段と、
前記画像メモリに格納された描画データを前記印字手段にＤＭＡ転送する転送手段とを有し、
前記転送手段が所定頁の画像データを前記画像メモリから前記印字手段へ転送している最中に、前記解析手段は、前記所定頁に続く後続頁の印字情報の解析結果に応じて前記給紙部のいずれかを選択し、印字情報に適合するサイズの用紙の存在を識別し、前記所定頁の画像データの転送処理が完了する以前に、前記選択された給紙部を起動させることによって、前記後続頁に対する給紙処理を予め実行することを特徴とするプリンタ装置。」
２．申立ての理由の概要
　申立人相原光政は、本件特許発明は、甲第１号証に記載された発明に基づいて、或いは甲第１号証乃至甲第３号証に記載された発明に基づいて、その発明の属する技術分野における通常の知識を有するものが容易に発明することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができず、特許法第１１３条第１項第２号の規定により取り消すべきものである旨主張している。
３．甲第１号証乃至甲第３号証に記載の発明
　甲第１号証（特開平１−２６３０６３号公報）には、レーザービームプリンタ等の光プリンタを制御する印刷制御装置に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　「ページバッファ（＃１）２４１へドットパターンとして描画される。１ページ分の描画が完了すると、ページバッファ２４１内のデータは印刷処理部２５により読み出された後、パラレルシリアル変換を施され、プリンタエンジン部２６にビデオ信号として送信される。プリンタエンジン部２６では、光プリンタプロセスを実行し、紙１ページについての印刷を遂行する。」（第２頁左上欄６行乃至１４行）
　「次に、ページバッファを３面設けることにより、Ｔｄｍａｘ＝Ｔｐとできることを、第４図を参照して説明する。なお、第４図は、３面ページバッファを順次、描画と印刷に使う手順をタイムチャートに表わしたものである。
　第４図において、第４ページの描画は、第３ページ目の描画直後（第４図の＊１の時点）と、第１ページ目の読み出し完了直後（第４図の＊３の時点）のうち、遅い方の時点、つまり＊１の時点にスタートすることができる。そして、＊２に示した時刻に描画を完了し、印刷開始命令を発行すればよい。」（第４頁左上欄３行乃至１４行）
　「第１図において、ホストコンピュータ１０が送信した印刷データは、受信処理部１１により受信され、受信バッファ部１２へ格納される。前記受信バッファ部１２内の印刷データは、コマンド処理部１３により読み出され、解釈・実行される。
　コマンド処理部１３においては、初めにコマンド解釈部１３１によりコマンドを解釈し、コマンドが描画用コマンドに属するならば、描画コマンド処理部１３３が起動され、ページバッファ１４１〜１４３のいずれかへ展開・描画処理が施される。この展開および描画処理により、ホストコンピュータ１０から送信された文字、図形、イメージ出力用のコマンドが前記ページバッファ上にドットパターンとして出力される。一方、コマンド解釈部１３１により解釈されたコマンドが印刷制御用コマンドに属するならば、印刷制御コマンド処理部１３２により給紙部、排紙部の指定、印刷開始命令の発行等の処理が施される。」（第４頁左下欄９行乃至右下欄６行）
　「印刷処理部１５においては、前記印刷開始命令に従い、ページバッファ１４１〜１４３のいずれか描画完了済のページバッファからドットパターンデータを読み出し、パラレルシリアル変換した後、プリンタエンジン部１６へビデオ信号として出力する。」（第４頁右下欄１６行乃至２０行）
　「コマンド解釈６４では、コマンドの内容を解釈し、印刷制御用コマンドなら印刷制御コマンド処理６４１を行ない、描画用コマンドなら描画コマンド処理６４２を行なう。印刷制御コマンド処理６４１では、コマンドの内容に応じて、改ページコマンド処理６４１−ａ、給紙部指定コマンド処理６４１−ｂ、排紙部指定コマンド処理６４１−ｃ等の処理を行なう。」（第５頁右下欄６行乃至１２行）
　「また、コマンド処理６４１−ｂと６４１−ｃによる給紙部と排紙部の選択結果は、プリンタエンジン制御テーブルと呼ぶ印刷処理部１５内に設けたテーブルへセットする。」（第６頁左上欄３行乃至６行）
　「印刷開始６６４では、プリンタエンジン部１６に対し、給紙部選択命令と排紙部選択命令を前記プリンタエンジン制御テーブルを参照して発行した後（６６４−ａ）、印刷開始命令を発行する（６６４−ｂ）。
　その結果、プリンタエンジン部１６が起動され、プリンタエンジン部１６の喚起に応じ、印刷処理部１５が”印刷開始”フラグを”印刷中”フラグに書き換えた後、この”印刷中”フラグを新たに付けたページバッファからビデオ信号を読み出し、プリンタエンジン部１６へ送信する（６６４−ｃ）。」（第６頁右上欄９行乃至１８行）
　「また、割込み６９では、印刷開始命令の発行条件が不成立から成立に変わるのを、印刷処理部１５内のプリンタ制御部が監視し、その変化があった時点で、印刷処理部６６を起動した。この割込み６９により、”印刷可能”なページバッファがある場合、印刷開始命令が発行可能、つまりプリンタエンジン部が空いた時点で直ちに印刷開始命令を発行することになる。従って、プリンタエンジン部を遊び時間なく使用することができる。」（第６頁左下欄１３行乃至右下欄１行）
　甲第２号証（特開昭６２−４６８３８号公報）には、各種プリンタ等の記録装置に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　「記録紙（Ｐ）は、プリンタ本体（６）に着脱可能な、記録材供給部（ＲＳ）の一例である２つの給紙カセット（７ａ）、（７ｂ）に、夫々、サイズの異なるものが収納されている。そして、記録動作時には、要求されるサイズの記録紙（Ｐ）が、詳述する記録開始信号に応じて、何れかの給紙カセット（７ａ）又は（７ｂ）からピックアップローラ（８ａ）又は（８ｂ）によって取り出され、第１の搬送装置（９）によって記録部（５）に送り込まれるように構成されている。」（第２頁左下欄４行乃至１３行）
　「プリントの要求があれば、続いてペーパーフラグ（ＰＦ）の状態をチェックする（＃２２）。ペーパーフラグ（ＰＦ）が”０”であれば、先程説明したように、記録紙（Ｐ）がなくなった訳であり、続いて、プリント中であったか否かを判別する（＃２９）。」（第５頁右上欄１３行乃至１８行）
　「この場合には、補給された記録紙（Ｐ）のサイズ（ＰＳａ）が、メモリー（Ｍ）内に記憶された記録動作中断以前にあった記録紙（Ｐ）のサイズ（ＰＳ）と同一でなければイメージエリアが異なるので、正常な記録が行えない場合がある。従って、エンプティストップフラグ（ＥＳＰ）が”１”の場合は、エンプティストップフラグ（ＥＳＰ）をリセットした後（＃２４）、両サイズ（ＰＳａ）、（ＰＳ）の比較を行う（＃２５）」（第５頁左下欄１６行乃至右上欄４行）
　甲第３号証（特開昭５８−８７６２２号公報）には、文字や図形をドット印刷するプリンタ用のプリンタ制御装置に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　「第１図において、プリンタ制御装置は図示しないホストコンピュータから送信される印刷情報（・・・）を受信バッファ１０１に受信して一時蓄積する。編集回路１０２は、受信バッファ１０１内の印刷情報を内部コード（・・・）に変換する。パターン割付け回路１０４は、編集回路１０２で変換した内部コードで文字発生器１０３をアドレス指定してアクセスし、対応するドットパターンを読み出してメモリ１０５のページエリアに順次割り付ける。このようにして、印刷情報をドットパターンに展開した１ページ分のページイメージがメモリ１０５に作成される。
　なお、ホストコンピュータよりドットパターンが印刷情報として転送されることもあるが、この場合は、そのドットパターンを直接メモリ１０５のページエリアに展開してページイメージを作成する。
　１ページ分のページイメージが完成すると、ＤＭＡ（直接メモリアクセス）動作でメモリ１０５からページイメージが出力回路１０６に読み出され、プリンタ１０７に送出され、印刷される。」（第１頁右下欄１２行乃至第２頁左上欄１３行）
４．対比・判断
　甲第１号証に記載された上記技術事項からみて、甲第１号証に記載された発明の「給紙部」、「プリンタエンジン部」、「受信処理部」、「受信バッファ部」、「コマンド解釈部」、「描画コマンド処理部」、「ページバッファ部」及び「印刷制御装置」は、各々本件特許発明の「給紙手段」、「印字手段」、「受信手段」、「印字情報格納手段」、「解析手段」、「画像データ発生手段」、「画像メモリ」及び「プリンタ装置」に相当するものであるから、本件特許発明の用語を使用して本件特許発明と甲第１号証に記載された発明を対比すると、両者は、「画像情報を頁単位で印字するプリンタ装置において、少なくとも第１の種類の用紙を装填する第１給紙部と前記第１の種類とは異なる第２の種類の用紙を装填する第２給紙部とを備えた給紙手段と、該給紙手段から搬送されてくる用紙に印字処理を行う印字手段と、前記複数の給紙手段、もしくは印字すべき用紙の種類を選択指定する用紙情報を含む印字情報を上位装置から受信する受信手段と、該受信手段が受信した印字情報を蓄積記憶できる印字情報格納手段と、該格納手段に格納された前記印字情報を解析する解析手段と、前記解析手段の解析結果に従って前記印字手段に出力すべき描画データを生成し画像メモリに格納する画像データ発生手段とを有したプリンタ装置。」で一致しており、下記の点で相違している。
　相違点；本件特許発明では、受信手段が受信した複数頁に亘る印字情報を蓄積記憶できる印字情報格納手段と、解析手段の解析結果に従って給紙手段に制御信号を出力する給紙制御手段と、画像メモリに格納された描画データを印字手段にＤＭＡ転送する転送手段とを有したものであって、転送手段が所定頁の画像データを画像メモリから印字手段へ転送している最中に、解析手段は、所定頁に続く後続頁の印字情報の解析結果に応じて給紙部のいずれかを選択し、印字情報に適合するサイズの用紙の存在を識別し、所定頁の画像データの転送処理が完了する以前に、選択された給紙部を起動させることによって、後続頁に対する給紙処理を予め実行するように構成されているものであるのに対して、甲第１号証に記載された発明では、受信バッファ部（印字情報格納手段）は受信処理部（受信手段）が受信した印字情報を格納するものであり、コマンド解釈部（解析手段）は、コマンドを解釈して印刷制御コマンド処理部と描画コマンド処理部のいずれかを起動するものであって、印刷制御コマンド処理部で処理されたデータは印刷処理部のテーブルへセットされるものであり、印刷処理部よりビデオ信号（描画データ）とともに送信されるものであって、受信バッファ部は、本件特許発明のような印字情報格納手段とは、蓄積するデータの内容が相違するものであり、また、本件発明のような給紙制御手段及びＤＭＡによる転送手段も有していないものであり、従って、本件特許発明のように転送手段が所定頁の画像データを画像メモリから印字手段へ転送している最中に、解析手段は、所定頁に続く後続頁の印字情報の解析結果に応じて給紙部のいずれかを選択し、印字情報に適合するサイズの用紙の存在を識別し、所定頁の画像データの転送処理が完了する以前に、選択された給紙部を起動させることができないものである。
　上記相違点について検討するに、甲第２号証には、記録材無信号が出力されて記録が中断された後、記録材有信号が出力されたときに、記録材供給部と記録部とに記録開始信号を出力することが、甲第３号証には、転送手段としてＤＭＡ転送する転送手段を採用することがそれぞれ記載されているにすぎないものであって、本件特許発明のように印字情報格納手段と給紙制御手段とＤＭＡ転送する転送手段により、転送手段が所定頁の画像データを画像メモリから印字手段へ転送している最中に、解析手段は、所定頁に続く後続頁の印字情報の解析結果に応じて給紙部のいずれかを選択し、印字情報に適合するサイズの用紙の存在を識別し、所定頁の画像データの転送処理が完了する以前に、選択された給紙部を起動させることについては、甲第２号証及び甲第３号証にも記載されておらず、示唆する記載も見いだすことができない。
　そして、本件特許発明は、上記相違点に係る技術事項によって特許明細書中に記載された格別な作用効果を奏するものと認める。
　したがって、本件特許発明は、甲第１号証乃至甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとは認めることができない。
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては本件特許発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件特許発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年２月２４日（２０００．２．２４）