【事件の表示】
　特許第２８３１３９９号「呼吸用気体供給システム及び呼吸用気体供給装置」の請求項１ないし１３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　訂正を認める。
　特許第２８３１３９９号の請求項１ないし１１に係る特許を維持する。
【理由】
（１）手続の経緯
　特許第２８３１３９９号に係る発明についての出願は、平成元年１０月３１日に出願され、平成１０年９月２５日に設定登録され、その後、特許異議の申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年１０月２１日に訂正請求（後日取下げ）がなされた後、再度の取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年１１月１６日に訂正請求がなされたものである。
（２）訂正の適否についての判断
ア．訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は、以下のａ）乃至ｇ）のとおりである。
ａ）特許請求の範囲の請求項２、３を統合し、新たな請求項１とすると共に、
「（１）（ｉ）個々に独立して使用者宅に配置された、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備した酸素発生手段と、酸素を使用に供するための酸素供給手段を備え、且つ該発生手段及び供給手段の使用に関する情報として、酸素濃縮気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し、該流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段により収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、該情報を記憶するための記憶手段とを備えた酸素供給装置と、（ｉｉ）該記憶手段により記憶された情報を情報センターに送信するための送信手段と、（ｉｉｉ）該情報センターに配置され、該送信手段から送信された情報を受信するための受信手段と、（ｉｖ）該送信手段と該受信手段の間で電話回線を介して通信を行うための通信手段とを具備した在宅医療用酸素供給システム。」
と訂正する。
ｂ）特許請求の範囲の請求項４を新たな請求項２とすると共に、
「（２）該酸素供給装置が、それを使用する患者情報の入力手段を具備するものであって、該患者情報を収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、該情報を記憶するための記憶手段とを備えたものである請求項１に記載の在宅医療用酸素供給システム。」
と訂正する。
ｃ）特許請求の範囲の請求項５、６を新たな請求項３、４とすると共に、
「（３）該酸素供給装置が気体の圧力、温度、酸素濃縮気体の酸素濃度及び流量の少なくとも１種の情報を検知する検知手段と、あらかじめ入力された対応する所定値と比較する手段を有し、該少なくとも１種の情報が対応する該所定値に比較して異常と認められる場合に、異常警報として検知するものである請求項１、２に記載の在宅医療用酸素供給システム。
（４）該酸素供給装置がマイクロコンピューターを内蔵したものであって、該情報が過電流，マイクロコンピューターの作動異常及び電源電圧の異常の少なくとも１種に関するものを含むものである請求項３記載の在宅医療用酸素供給システム。」
と訂正する。
ｄ）特許請求の範囲の請求項１を新たな請求項５とすると共に、
「（５）（ｉ）個々に独立して使用者宅に配置された、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備した酸素発生手段と、酸素を使用に供するための酸素供給手段を備え、且つ該発生手段及び供給手段の使用に関する情報として、使用に供するための呼吸用気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し、該流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段により収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、該情報を記憶するための記憶手段とを備えた酸素供給装置と、（ｉｉ）該記憶手段により記憶された情報を情報センターに送信するための送信手段と、（ｉｉｉ）該送信手段から送信された情報を受信するための受信手段及び該受信情報のデータ処理を行う演算手段を備え、個々の装置の使用の履歴を集中的に管理する情報センターと、（ｉｖ）該送信手段と該受信手段の間で電話回線を介して通信を行うための通信手段とを具備した在宅医療用酸素供給システム。」
と訂正する。
ｅ）特許請求の範囲の請求項７を削除する。
ｆ）特許請求の範囲の請求項８乃至１２を新たな請求項６乃至１０とすると共に、
「（６）該送信手段が送信先電話番号を記憶する手段と接続された電話器の利用時の送信を防止するための送信コントロール手段を具備したものである請求項５の在宅医療用酸素供給システム。
（７）該送信手段が受信機能部も有するものであり、該受信手段が送信機能部も有するものである請求項５の在宅医療用酸素供給システム。
（８）該酸素供給装置が、該受信手段の送信機能部から送信されて該送信手段の受信機能部により受信された情報を表示するための表示手段を具備したものである請求項７の在宅医療用酸素供給システム。
（９）該受信手段が、自動転送機能部を有するものであり、該受信手段の自動転送機能部に、通信手段を介して転送情報受信手段が接続された請求項８の在宅医療用酸素供給システム。
（１０）該酸素供給装置と該送信手段を組み合わせた複数の組が、各々通信手段を介して１個の受信手段に接続されている請求項９に記載の在宅医療用酸素供給システム。」
と訂正する。
ｇ）特許請求の範囲の請求項１３を新たな請求項１１とすると共に、
「個々に独立して使用者宅に配置された、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備した酸素発生手段と、酸素を使用に供するための酸素供給手段を備え、且つ該発生手段及び供給手段の使用に関する情報として、使用に供するための酸素濃縮気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し、該流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段により収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、情報を記憶するための記憶手段とを備えた在宅医療用酸素供給装置。」
と訂正する。
イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記ａ）及びｅ）の訂正は、特許請求の範囲の減縮に該当し、新規事項の追加に該当しない。
　また、上記ｂ）、ｄ）、ｇ）の訂正は、特許請求の範囲の減縮及び明りょうでない記載の釈明に該当し、新規事項の追加に該当しない。
　さらに、上記ｃ）及びｆ）の訂正は、明りょうでない記載の釈明に該当し、新規事項の追加に該当しない。
　そして、上記いずれの訂正も実質上特許請求の範囲を拡張又は変更するものでもない。
ウ．独立特許要件の判断
　訂正明細書の請求項１乃至１１に係る発明は、上記（２）ア．で新たな請求項として示したとおりである。（以下、請求項１乃至１１に係る発明をまとめて「本件発明」という。）
　これに対して、当審が通知した取消理由で引用した刊行物１（米国特許第４６２７８６０号明細書）には、
ア　酸素濃縮器は外気から約８０〜９６％の酵素濃度の吸入可能なガスを供給し、したがって酸素ボンベ等を必要としないため、特に在宅医療分野において有効であることが分かっている。＜コラム１，１８〜２３行＞
イ　特に辺鄙な地域やサービスセンターやディーラーショップから離れた地域では、家庭に設置した酸素濃縮器の保守点検のためにサービスを要求することは費用が嵩むため、装置の遠隔監視および分析がきわめて重要である。＜コラム１，３８〜４３行＞
ウ　図１に本発明の酸素濃縮器が概略的に示されている。この装置はコンプレッサ（２６）を有し、空気中の窒素を選択的に吸着するモレキュラーシーブ材料を収容するキャニスタ（１２，１４）に対して交互に外気を導入する。キャニスタ間にはシーブベッドから回収された富酸素生成ガスを収容するための貯蔵タンク（１６）が配置される。＜コラム２，４〜１２行＞
エ　富酸素生成ガスはタンク（１６）からバルブ（２０）を経て流量計（５１）に送られ、そこからチューブ（２１）および鼻カニューレ（２２）や酸素マスクその他の供給手段により患者に与えられる。＜コラム２，５７〜６１行＞
オ　本発明の改良された装置において、酸素濃縮器は、既述した装置の動作を制御するだけでなく種々構成部品の機能や出力を監視するためのコントローラおよび関連部品を有する。さらに試験器が設けられ、コントローラと電気的に接続されたときに、使用者が監視対象となる酸素濃縮器の機能や出力を選択したり監視結果をディスプレイ表示することを可能にしている。＜コラム３，３３〜４１行＞
カ　本発明装置の重要な機能は、酸素濃縮器によって製造され供給される生成ガス中の酸素濃度を監視することである。このために、コントローラ（３４）は、タンク（１６）から供給される生成ガス中の酸素濃度を検出する酸素センサＡを監視する。＜コラム３，４２〜４７行＞
キ　装置のもう一つの重要な監視機能はタンク（１６）からの生成ガス流量を決定することである。これは好ましくは、コントローラに電気接続された圧力変換器Ｂを用いて行われる。コントローラのマイクロプロセッサは、コントローラによって所定間隔で実行される圧力検知の変動に基づいて、タンク（１６）からの生成ガス流量を決定する。＜コラム３，６３〜コラム４，２行＞
ク　装置の他の好ましい監視機能はコンプレッサを作動させるために供給されるライン電圧を検知することである。これは、ライン電圧に比例した直流電流値としてマイクロプロセッサにより読み取り可能にライン電圧を低下変換するべくコンプレッサの電源コードに接続された変圧器を監視することにより行うことができる。＜コラム４，２０〜２６行＞
ケ　他の好適な監視装置は、警報機を駆動するためのバッテリの電圧を検知する手段を含む。・・・バッテリはパネル（５６）上の視覚的警報指示器や照明（５３）あるいは聴覚的警報を作動させる。＜コラム４，４０〜４７行＞
コ　装置のさらに別の好適な実施例を示す図２には、試験器（５０）と酸素濃縮器（１０）とを電話回線またはそれに類似の通信ライン（６８）で接続した遠隔通信の構念が示されている。この実施例において、酸素濃縮器からのデータ信号を電話回線を介して送信可能な信号に変換するためにモデムが用いられ、ケーブル（３７）で試験器（５０）に接続された遠隔地にある第１のモデム（６０）と、ケーブル（６５）で酸素濃縮器（１０）に接続された第２のモデム（６７）が用いられている。このような遠隔試験は多くの点において有利であろう。特に、酸素濃縮器がサービスセンターから離れた場所に設置されている場合、このような遠隔診断は、該酸素濃縮器に発生した問題や離れたサービスセンターで分析されるべき重要性や原因を解決することができる点においてきわめて有用である。また、このような遠隔診断は、点検サービスを呼ばなくても予防的な保守点検のチェックが可能である点においてきわめて有利である。たとえば、サービスセンターが試験器（５０）とモデム（６０）を持ち、酸素濃縮器がモデム（６７）に接続されている場合、サービスマンはこれらモデムおよび電話回線（６８）を通じて酸素濃縮器を呼び出して、試験器（５０）を用いて診断を行うことができる。もちろん、このような診断によって酸素濃縮器の性能レベルだけでなくあらゆる故障を見つけることができる。このようなシステムを用いて、サービスセンターは、適切なモデム通信手段を備えたいかなる酸素濃縮器をも選択的、定期的にチェックすることができる。かかる装置は不必要な点検やサービスコールをなくし、酸素濃縮器を作動状態に維持するために必要な時間と費用を大幅に節約する。＜コラム５，２９〜６１行＞
サ　別の機能は、酸素濃縮器にマイクロプロセッサ手段を備え、問題や不具合が生じたときにモデム（６７）に信号を送って遠隔地の試験装置をダイアルアップすることによって実行される。たとえばコントローラにより検出された酸素濃度レベルが所定の読み取り回数の間、最小要求値よりも下回ったときに、コントローラはモデムに信号を送ってサービスセンターに警報を発し、たとえば当該酸素濃縮器の場所を特定するためのコードや番号を試験器に表示する。この場合に酸素濃縮器の異常を指摘するための試験処理を開始するように該酸素濃縮器自体がプログラムされていてもよい。＜コラム５，６２行〜コラム６，６行＞
シ　図４はコントローラ（３４）の設計および機能を概略的に示す。マイクロプロセッサ（５６）内のＲＯＭ記憶回路には、異なる生成ガス流量ごとに設定された最小酸素濃度またはチャージ時間の要求値およびその他の所望の記憶機能、たとえば酸素濃縮器の場所や電話番号等を記憶させておくことができる。図１に示される各センサＡ〜Ｄは、アナログ−デジタル変換機能を備えたデータ獲得モジュールに信号を送り、さらに入出カモジュール（Ｉ／０）に送られてマイクロプロセッサからの指令に従ってバルブ（１７，２４，２８）を開く。ＲＡＭ記憶回路は試験器に出力されるセンサ検出値を一時的に記憶するために用いられ、通常はマイクロプロセッサの一部品である。＜コラム６，７〜２３行＞
ス　酸素濃縮器は、シーブベッド（１２，１４）をチャージする時間を変えることにより生成ガス中の酸素濃度を選択された所定値に維持するための手段を有することができる。この機能を実現するため、コントローラ（３４）は、センサ（３６）で監視した酸素濃度を所定の基準濃度と比較する手段を有し、バルブ（２４，１７）を作動させて必要な酸素濃度を得る。＜コラム６，６１〜６８行＞
セ　流量検知手段から生成ガスの検知流量および酸素検知手段から生成ガス中の酸素濃度を受ける手段と、異なる生成ガス流量ごとにあらかじめ定められた生成ガス酸素濃度最小値を記憶する手段と、検知した生成ガス酸素濃度を検知した流量においてあらかじめ定められた最小濃度値と比較する手段と、検知した生成ガス酸素濃度が該最小濃度値を下回ったときにモデムに信号を送って該信号を離れた試験装置に伝送する手段と、を有するマイクロプロセッサを含むクレーム１の酸素濃縮器。＜クレーム６＞
とそれぞれ記載されている。
　同刊行物２（特開昭６４−８７５０２号公報）には、「貯留タンク手段から使用に供する酸素富化気体の流量を設定するための流量設定手段」を備えた酸素濃縮装置が記載されている（請求項１）。
　同刊行物３（特開昭５８−１６２４８０号公報）には、エレベータの保守点検等において機器の運転時間を計測し所定値に達するとその内容を電話回線を介して自動的に保守会社に通報することにより適切な保守点検を行えるようにした運転情報通報装置が記載されている（第２頁左上欄第１９行〜右上欄第６行）。
　同刊行物４（「ＢＭＥ（Ｂｉｏ　Ｍｅｄｉｃａｌ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ）患者監視の現状と考え方」Ｖｏ．２，Ｎｏ．９，日本ＭＥ学会　５６７〜５７３頁　１９８８年）には、心電図モニタ等の患者監視装置に多種多様な警報と表示が設けられること、警報と表示の種類には生体の異常（警報音）と状態（光表示）、機器の異常（警報音）と情報（光表示）の４項目があること、機器異常警報には温度上昇や動作異常を示すものがあり、機器状態を示すものとしては電極異常、電池交換、受信不良等があることが記載されている（５７２頁、表２等）。
　同刊行物５（特開昭５５−１３４５６８号公報）には、電話回線を用いて電話の使われていないときにデータ収集を行う装置において、電話使用時と電話不使用時とを識別する手段を有し、該手段により電話とデータ収集との衝突が検出された場合には常に電話に優先切替えし、平常時および電話時はデータ収集装置を切り離しておくことが記載されている（請求項１）。
　同刊行物６（特開昭６１−１７７１３３号公報）には、発電装置の集中監視システムが記載され、遠隔地に設置された発電装置（１）を電話回線（２）を通じてセンター装置（３）で集中監視する。発電装置は異常警報信号等をセンター装置に送信するとともにセンター装置からの運転指令信号を受信し、センター装置は運転指令信号を送信するとともに発電装置からの異常警報信号を受信する。センター装置には警報信号や運転状態信号を表示する表示部（１８）が設けられる（請求項１）。
　同刊行物７（特開昭５７−４８８５４号公報）には、通信網における加入者の通信障害情報を受けた局側コンピュータが該情報を遠隔保守者に自動転送して障害の回復を迅速に行うようにシステム構成することが記載されている（第１頁右上欄９〜１８行、第２頁左上欄１３行〜同頁左下欄４行）。
　同刊行物８（特開平１−１２７９１３号公報）には、病院の治療現場において用いられる酸素ガスの流量、消費量、圧力異常等の情報をケーブル（３８）を介して病院内の用度課や経理課等の他の部署に設置した遠隔表示装置（３０）に表示すると共に、モデム（２９）や電話回線（３６）等を介して遠隔地のガス供給業者等のセンター（３７）に伝送するよう構成された医療ガス供給量監視装置が記載されている（第２頁左下欄２行〜同頁右下欄９行）。
（対比・判断）
　本件発明と上記刊行物１乃至８に記載の発明とを対比すると、上記各刊行物に記載の発明は、少なくとも本件発明を特定する事項である、「酸素濃縮気体（あるいは呼吸用気体）の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段」及び「流量設定手段の流量設定値及び運転時間に関する情報を各検知する手段により収集するための情報収集手段」を備えておらず、当該事項により本件発明は、装置の状態の把握と共に、それを使用する患者についての状態をも集中して把握できるという顕著な効果を奏するものである。
　確かに、上記刊行物３には、運転時間を計測し、その内容を電話回線を通じて保守会社に通報するシステムが記載されてはいるが、このものはエレベータの保守点検を行うためのものであり、該システムを技術分野の全く異なる上記刊行物１記載の在宅医療用酸素供給装置に適用することは、課題の共通性も存在しないところから当業者といえども容易に想到し得ないことである。
　したがって、本件発明が上記各刊行物に記載のものから容易に発明をすることができたものとはいえず、本件発明は特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
エ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する同法第１２６条第２−４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
（３）特許異議の申立てについての判断
ア．申立ての概要
　申立人藤沢薬品工業株式会社は、証拠として甲第１号証（米国特許第４６２７８６０号明細書（取消理由で示した刊行物１））、甲第２号証（特開昭６４−８７５０２号公報（同刊行物２））、甲第３号証（特開昭５８−１６２４８０号公報（同刊行物３））、甲第４号証（「ＢＭＥ（Ｂｉｏ　Ｍｅｄｉｃａｌ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ）患者監視の現状と考え方」Ｖｏ．２，Ｎｏ．９，　日本ＭＥ学会　５６７〜５７３頁　１９８８年（同刊行物４））、甲第５号証（特開昭５５−１３４５６８号公報（同刊行物５））、甲第６号証（特開昭６１−１７７１３３号公報（同刊行物６））、甲第７号証（特開昭５７−４８８５４号公報（同刊行物７））及び甲第８号証（特開平１−１２７９１３号公報（同刊行物８））を提出し、本件発明についての特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり（以下、「申立理由１」という。）、また、請求項７記載の発明は、特許法第３６条第６項第２号に規定される要件を備えておらず（以下、「申立理由２」という。）、本件発明についての特許を取り消すべき旨主張している。
イ．判断
申立理由１について
　本件発明は、上記（２）ウ．の項で述べたように、取消理由通知で示した刊行物に記載された発明であるとも、これらから容易に推考しうるものでもない。
申立理由２について
　訂正前の請求項７は訂正により削除されたため、明細書に関する記載不備は解消された。
　また、他に本件発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年１２月６日（１９９９．１２．６）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　　▲１▼訂正事項ａ．特許第２８３１３９９号の明細書の特許請求の範囲（１）の、
　『（１）（ｉ）個々に独立して使用者宅に配置された、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備した酸素発生手段と、酸素を使用に供するための酸素供給手段と、該発生手段及び供給手段の使用に関する情報を検知又は入カにより収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、該情報を記憶するための記憶手段とを備えた酸素供給装置と、（ｉｉ）該記憶手段により記憶された情報を情報センターに送信するための送信手段と、（ｉｉｉ）該情報センターに配置され、該送信手段から送信された情報を受信するための受信手段と、（ｉｖ）該送信手段と該受信手段の間で電話回線を介して通信を行うための通信手段とを具備した在宅医療用酸素供給システム。』
を、特許請求の範囲（２）（３）に記載の従属クレームに減縮することを目的として、
　『（１）（ｉ）個々に独立して使用者宅に配置された、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備した酸素発生手段と、酸素を使用に供するための酸素供給手段
を備え、且つ該発生手段及び供給手段の使用に関する情報として、酸素濃縮気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し
流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段
（下線部分は今回の訂正箇所）と訂正する。
　　▲２▼訂正事項ｂ．特許第２８３１３９９号の明細書の特許請求の範囲（４）の、
　『（４）該酸素供給装置が、それを使用する患者情報の入力手段を具備するものであって、該情報が該患者情報に関するものを含むものである請求項２，３に記載の在宅医療用酸素供給システム。』
を、項数を繰り上げると共に、不明瞭な記載の釈明を目的として、
　『（
２
患者情報を収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、該情報を記憶するための記憶手段とを備えた
１
（下線部分は今回の訂正箇所）と訂正する。
　　▲３▼訂正事項ｃ：特許第２８３１３９９号の明細書の特許請求の範囲（５）、（６）を、項数を繰り上げて
　『（
３
、２
　（
４
３
（下線部分は今回の訂正箇所）と訂正する。
　　▲４▼訂正事項ｄ．特許第２８３１３９９号の明細書の特許請求の範囲（１）の、
　『（１）（ｉ）個々に独立して使用者宅に配置された、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備した酸素発生手段と、酸素を使用に供するための酸素供給手段と、該発生手段及び供給手段の使用に関する情報を検知又は入カにより収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、該情報を記憶するための記憶手段とを備えた酸素供給装置と、（ｉｉ）該記憶手段により記憶された情報を情報センターに送信するための送信手段と、（ｉｉｉ）該情報センターに配置され、該送信手段から送信された情報を受信するための受信手段と、（ｉｖ）該送信手段と該受信手段の間で電話回線を介して通信を行うための通信手段とを具備した在宅医療用酸素供給システム。』
を、特許請求の範囲の減縮、及び不明瞭な記載の釈明を目的として、
　『（
５
を備え、且つ該発生手段及び供給手段の使用に関する情報として、使用に供するための呼吸用気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し
流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段
及び該受信情報のデータ処理を行う演算手段を備え、個々の装置の使用の履歴を集中的に管理する情報センター
（下線部分は今回の訂正箇所）に訂正する。
　　▲５▼訂正事項ｅ：特許第２８３１３９９号の明細書の特許請求の範囲（７）を削除する。
　　▲６▼訂正事項ｆ：特許第２８３１３９９号の明細書の特許請求の範囲（８）〜（１２）を、項数を繰り上げて、
　『（
６
５
　（
７
５
　（
８
７
　（
９
８
　（
１０
９
（下線部分は今回の訂正箇所）に訂正する。
　▲７▼訂正事項ｇ：特許第２８３１３９９号の明細書の特許請求の範囲（１３）の、
　『（１３）個々に独立して使用者宅に配置された、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備した酸素発生手段と、酸素を使用に供するための酸素供給手段と、該発生手段及び供給手段の使用に関する情報を検知又は入カにより収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、情報を記憶するための記憶手段とを備えた在宅医療用酸素供給装置。』
を、項数を繰り上げると共に、特許請求の範囲の減縮及び不明瞭な記載の釈明を目的として、
　『（
１１
を備え、且つ該発生手段及び供給手段の使用に関する情報として、使用に供するための酸素濃縮気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し
流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段
（下線部分は今回の訂正箇所）に訂正する。
（５４）【発明の名称】
呼吸用気体供給システム及び呼吸用気体供給装置
（５７）【特許請求の範囲】
（１）（ｉ）個々に独立して便用者宅に配置された、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備した酸素発生手段と、酸素を使用に供するための酸素供給手段
を備え、且つ該発生手段及び供給手段の使用に関する情報として、酸素濃縮気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し
流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段
（
２
患者情報を収集するための情報収集手段と、該情報を変換するための変換手段と、該情報を記憶するための記憶手段とを備えた
１
（
３
、２
（
４
（
５
を備え、且つ該発生手段及び供給手段の使用に関する情報として、使用に供するための呼吸用気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し
流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段
及び該受信情報のデータ処理を行う演算手段を備え、個々の装置の使用の履歴を集中的に管理する情報センター
（
６
５
（
７
５
（
８
７
（
９
８
（
１０
９
（
１１
を備え、且つ該発生手段及び供給手段の便用に関する情報として、使用に供するための酸素濃縮気体の流量設定手段の流量設定値を検知する手段及びその運転時間を検知する手段を有し
流量設定手段の流量設定値及び該運転時間に関する情報を前記各検知する手段
【発明の詳細な説明】
＜発明の利用分野＞
　本発明は、呼吸器疾患患者等に呼吸用気体を供給する呼吸用気体供給装置を、送信手段を用いて、通信手段を介して受信手段と結んで、呼吸用気体供給装置のモニタリング等を行うシステムを提供するものである。さらに本発明は、かかるシステムに適応した呼吸用気体供給装置を提供するものである。
＜従来技術＞
　従来、呼吸器疾患の患者に対して酸素ボンベから供給する酸素療法が行われており、最近では空気中の酸素を分離濃縮して酸素濃縮気体を得るための酸素濃縮器が開発され、それを用いた酸素療法が次第に普及するようになって来ている。
　かかる酸素濃縮器としては、例えば窒素を選択的に吸着し得る吸着剤を酸素濃縮機能部として用いた吸着型酸素濃縮器や、酸素選択透過性膜を酸素濃縮機能部として用いた膜型酸素濃縮器がある。
　尚、酸素療法が用いられる他の酸素供給方式として、液体酸素から適当に制御された速度で蒸発した酸素を患者に供給する方式も知られている。
　かかる酸素濃縮器は、病院において使用されるのみならず、在宅医療用に家庭においても使用される場合が次第に多くなって来ている。尚これらの酸素濃縮器は、病院や家庭において個々に配置され、別々に運転状況の把握及びその管理がなされている。
＜発明が解決すべき課題＞
　本発明は、この様に個々に独立して配置され運転の管理がなされている多数の酸素濃縮器について、各々の装置の運転状況の把握を容易にして、装置の保守管理を効率的に行い得るようにすることを目的としている。
　さらに本発明は、装置の状態の把握と共に、それを使用する患者についての状態をも集中して把握できるようなシステムを提供することを目的としている。
　即ち、医療用に用いられる酸素濃縮器は、それを使用する患者の呼吸を補助等するものであって、患者の生命の維持に直結する場合が多く、酸素濃縮器が適正な使用状態であるか否かを把握して、異常が生じた場合にはそれを適確に把握し、出来るだけ迅速にその対策を取ることが重要である。特に酸素濃縮器が在宅で用いられる場合にその使用の管理を適確に行うようにすることが重要である。
＜課題を解決するための手段＞
　本発明者らは、かかる医療用の酸素濃縮器等の呼吸用気体供給装置の使用状況等を把握することを容易に且つ確実にした呼吸用気体供給装置を提供すべく鋭意研究した結果、各家庭の如く分散して配置された個々の呼吸用気体供給装置（以下単に供給装置ともいう）に特定の情報収集手段や記憶手段等を具備せしめ、それに送信手段を付加して、通信手段を介して情報収集のためのセンターである通信手段と結ぶことが実務上有効であることを見い出し、本発明に到達した。
　即ち本発明は、
（ｉ）呼吸用気体発生手段と、呼吸用気体を使用に供するための呼吸用気体供給手段と、該発生手段及び供給手段の使用に関する情報を検知又は入力により収集するための情報収集手段と、必要に応じて該情報を変換するための変換手段と、必要に応じて情報を記憶するための記憶手段とを備えた呼吸用気体供給装置と、（ｉｉ）該記憶手段により記憶された情報を送信するための送信手段と、（ｉｉｉ）該送信手段から送信された情報を受信するための受信手段と、（ｉｖ）該送信手段と該受信手段の間で通信を行うための通信手段とを具備した呼吸用気体供給システム
を提供するものである。
　かかる本発明の呼吸用気体供給システムには、より好ましい態様として、
該呼吸用気体供給装置が使用に供するための呼吸用気体の流量設定手段を具備するものであって、該情報が該流量設定手段における流量設定値に関するものである呼吸用気体供給システム；
該呼吸用気体供給装置がその運転時間を検知する手段を有するものであって、該情報が該運転時間に関するものである呼吸用気体供給システム；
該呼吸用気体発生手段が、空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部と、該酸素濃縮機能部に空気を供給し又は該酸素濃縮機能部から酸素濃縮気体を取り出すための電動機付ポンプ手段とを具備したものであり、該呼吸用気体供給装置が空気，濃縮気体等の気体の圧力，温度，酸素濃縮気体の酸素濃度及び流量の少なくとも１種の情報を検知し、あらかじめ入力された対応する所定値と比較する手段を有し、該少なくとも１種の情報が対応する該所定値に比較して異常と認められる場合に、異常警報として検知するものである呼吸用気体供給システム；
該呼吸気体供給装置がマイクロコンピューターを内蔵したものであって、該情報が過電流，マイクロコンピューターの作動異常及び電源電圧の異常の少なくとも１種に関するものである呼吸用気体供給システム；
該呼吸用気体発生手段が液面又は重量検知手段を具備した液体酸素貯留手段からなるものであって、該情報が貯留された液体酸素の液面又は重量に関するものである呼吸用気体供給システム；
該変換手段が、該情報収集手段により収集されたアナログ信号をデジタル信号に変換するためのＡ／Ｄ信号変換手段及び通信用信号に変換するためのパラレル／シリアル変換手段である呼吸用気体供給システム；
該通信手段が電話回線を便用するものであり、該送信手段が送信先電話番号を記憶する手段と接続された電話器の利用時の送信を防止するための送信コントロール手段を具備したものである呼吸用気体供給システム；
該送信手段がネットワーク制御手段からなる呼吸用気体供給システム；及び
該受信手段が、必要に応じて、該変換の逆の変換を行うための逆変換手段，受信された情報の表示手段，該情報の記憶手段，該情報を用いた演算を行う演算手段の少なくとも１種を具備したものである呼吸用気体供給システムが含まれる。尚、かかる受信手段には、表示画面やプリンター等の表示手段を具備せしめることが実用上より好ましい。
　これらは各々、呼吸用気体供給装置の使用状態やその保守管理をより容易に且つ確実に行うことができる実用上優れた効果を奏する。
　さらにかかる本発明には、該送信手段が受信機能部も有するものであり、該受信手段が送信機能部も有するものである呼吸用気体供給システムが含まれる。尚かかるシステムには、該呼吸用気体供給装置が、該受信手段の送信機能部から送信されて該送信手段の受信機能部により受信された情報を表示するための表示手段を具備したものである呼吸用気体供給システムが含まれる。かかる構成により、離れた場所からのその装置のより確実な保守管理等を容易にすることが可能になる。
　また前記の本発明には、該受信手段が、自動転送機能部を有するものである呼吸用気体供給システムが含まれ、かかるシステムには該受信手段の自動転送可能部に、通信手段を介して転送情報受信手段が接続された呼吸用気体供給システムが含まれる。かかる構成によって、緊急な対策がより容易に出来るようになる利点が得られる。
　さらに前記の本発明には、該呼吸用気体供給装置と該送信手段を組み合わせた複数の組が、各々通信手段を介して１個の受信手段に接続されている呼吸用気体供給システム；及び
該呼吸用気体供給装置と該通信手段を組み合わせた複数の組が各々通信手段を介して１個の受信手段に接続され、さらに該受信手段に各々の通信手段を介して複数の転送情報受信手段が接続されている呼吸用気体供給システムが含まれる。かかるシステムによって多数の呼吸用気体供給装置の管理が容易になり、特に在宅で使用される場合に有効である。
　さらに本発明には、呼吸用気体発生手段と、呼吸用気体を使用に供するための呼吸用気体供給手段と、該発生手段及び供給手段の使用に関する情報を検知又は入力により収集するための情報収集手段と、必要に応じて該情報を変換するための変換手段と、必要に応じて情報を記憶するための記憶手段とを備えた呼吸用気体供給装置を提供するものである。かかる装置は、前記した如き利点を有するシステムに容易に適合できるものである。
　以下、本発明についてさらに詳細に説明する。
　本発明の呼吸用気体供給システムは、呼吸用気体供給装置と、送信手段と、受信手段とそれらを結ぶための通信手段を具備するものである。
　かかる呼吸用気体供給装置は、呼吸用気体の発生手段と、その気体を使用に供するための供給手段と、それらの使用に関する情報を収集するための情報収集手段と、それらの情報を必要に応じて変換するための変換手段と、それらの情報を必要に応じて記憶するための記憶手段を具備したものである。尚かかる記憶手段の具体例としては、ＲＡＭ（ランダム　アクセス　メモリー）とバッテリーを組み合わせたものや、不揮発性メモリーがあげられる。また記憶手段は独立していてもよいが、変換手段の中に組み込んでもよい。
　呼吸用気体には、空気，呼吸の補助のために用いられる空気から分離濃縮された酸素濃縮気体（即ち濃縮酸素）や酸素の他、それに薬剤の蒸気等を混入したもの等が含まれ、医療用には通常酸素濃縮気体や酸素が用いられることが多い。
　呼吸用気体の発生手段としては、例えば所定量の酸素流出機能部を備えた酸素ボンベ，空気中から酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮器，所定量の酸素流出機能部を備えた液体酸素貯留タンク等があげられる。尚酸素濃縮器としては、吸着型，膜型の他、場合によっては磁気を利用したもの等がある。例えば圧力変動吸着型酸素濃縮器，膜型酸素濃縮器の場合には、各々空気から酸素濃度の高められた酸素濃縮気体を分離するための酸素濃縮機能部として、酸素又は窒素を選択的に吸着し得る吸着剤を充填した１基又は２基以上の吸着床，酸素を選択的に透過し得る膜のモジュールが用いられ、通常各々吸着床に圧縮空気を導入するためのコンプレッサ，膜モジュールの一方側の空間を減圧せしめるための真空ポンプなる電動機付のポンプ手段が用いられる。さらに必要に応じて、これらのポンプ手段を冷却するための冷却風を生じさせるためのファン手段が具備される。また酸素濃縮機能部やポンプ手段を作用的に連結せしめるための導管手段や、その導管手段に必要な自動又は手動の開閉弁が具備されている。
　呼吸用気体を使用に供する供給手段としては、導管手段，鼻カニューラ，マスク等を具備したものがあげられる。
　情報収集手段は、これらの発生手段や供給手段の使用に関する情報を収集するためのものであって、その収集のために必要に応じて検知手段や外部入力手段を具備していることが望ましい。かかる情報としては、発生手段に応じて適宜選択されるが、例えば膜型，吸着型等の酸素濃縮器の場合には、圧力，酸素濃度，流量，濃縮器内の温度，電流，電源電圧や内蔵コンピュータ等についての異常に関するもの、必要に応じて測定される酸素濃度や流量，圧力，温度等、濃縮器の運転時間，使用流量設定値，濃縮器の器台番号，患者の氏名等の患者に関する情報等があげられる。また液体酸素貯留器の場合の特有の情報としては、液面，全体の重量等があげられる。尚これらの情報は、その装置に具備された検知手段によって検知されて収集されるものであってもよく、その他の例えば、酸素濃度検出器や流量計等を具備した検出器（即ちテスター）を必要に応じて酸素濃縮器に接続せしめることによって検知されて入力手段により入力されて収集されるものであってもよい。
　異常に関する情報については、例えば呼吸用気体発生手段が酸素濃縮器の場合には、それに具備された又は必要に応じて外部から接続された検知手段によって検知された気体の圧力，温度，酸素濃度，流量等に関する情報を、あらかじめ入力されて記憶された各々の所定値と比較手段により比較し、それらの比較の結果から少なくとも一種の情報について異常と判断される場合に異常警報として検知するようにすることが望ましい。尚、ここで気体の圧力とは、例えば圧力変動吸着型酸素濃縮器の場合に通常チェックされる吸着床や酸素濃縮気体の貯留タンク内の圧力をいい、膜型酸素濃縮器の場合の真空ポンプにより減圧された領域内の圧力をいう。また温度としては、例えば吸着型，膜型の酸素濃縮器の場合の器のコンプレッサー室や真空ポンプ室の内部空間の温度をいう。流量としては通常便用に供する呼吸用気体の流量をいう。
　本発明の呼吸用気体供給装置に具備される変換手段としては、例えば情報がアナログ信号の場合に、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換手段や、送信の為のパラレル／シリアル信号変換手段があげられる。尚、情報が接点信号，運転信号によるものの場合にはかかる変換手段を経ることなくそのまま使用されることが望ましい。
　また本発明の装置の具備される記憶手段として、好ましくはマイクロコンピューター手段が用いられ、その場合には異常に関する情報として過電流，コンピュータの作動異常，電源電圧の異常等の少なくとも一種を用いることが望ましい。尚、圧力変動吸着型酸素濃縮器の場合には、吸着・脱着のサイクルを行うための自動開閉弁手段の制御もかかるマイクロコンピュータ手段で行うようにすることが望ましい。
　本発明の呼吸用気体供給システムにおいて、送信手段の好ましい具体例としてはネットワーク制御手段があげられ、通信手段の好ましい具体例としては電話回線を使用するものがあげられる。特に送信手段が送信先の電話番号や送信スケジュール等を記憶する記憶手段を具備し、更に電話回線との接続手段を備え、それに接続された電話器が利用されていない時においてのみ送信できるようにするための送信コントロール手段を具備したネットワーク制御手段が実用上有利に用いられる。
尚通信手段である電話回線としては、送信手段と電話局間に通信電話回線を、電話局と受信手段間に専用回線を用いることが望ましい。
　また本発明の呼吸用気体供給システムにおける受信手段には、情報の種類につき必要に応じて、呼吸用気体供給装置の変換手段で変換された情報を例えばシリアル／パラレル変換の如く逆変換するための手段を備えることが実用上好ましい。さらにかかる受信手段には、受信された情報を出力して表示するための表示画面やプリンターの如き表示手段を具備することが好ましい。また、受信手段には、受信された情報を用いて各種の演算を行うための演算手段を具備されていてもよい。
　さらに本発明のシステムにおける送信手段に受信機能部も具備せしめ、受信手段に送信機能部も具備せしめることも可能であって、例えば送信手段からの送信時指定や酸素濃縮器に用いられているフィルターの交換時指令等を受信手段に具備された入力手段より入力してその送信機能部から送信手段の受信機能部に送信せしめるようにしたものが実用上有利である。尚この場合には、例えばフィルター交換時等を表示するための表示手段を酸素濃縮器又は送信手段に備えておくことが望ましい。
　本発明の呼吸用気体供給システムにおける受信手段には、さらに他の受信手段に転送するための機能部を、好ましくは自動転送機能部を具備せしめることが好ましい。かかる自動転送機能部には、通信手段が接続され、その先に転送情報受信手段が具備されている必要がある。尚かかる転送情報として緊急対策を必要とする警報を採用して、その情報を発した呼吸用気体供給装置のアフターケアを担当する営業所に配置された又は担当者が携帯している転送情報受信手段に転送せしめるようにすることが実用上好ましい。かかる転送情報受信手段は、常時作動するものであってもよく、あるいは夜間，休日にのみ作動するようにしたものであってもよい。
　また本発明のシステムとして呼吸用気体供給装置と送信手段を組み合わせた複数の組が、各々通信手段を介して１個の受信手段に接続されたものがあげられる。かくして多数の呼吸用気体供給装置を、コンピュータ手段を組み込んだセンター機器なる１台の受信手段に、通信手段を介して接続せしめることができ、個々の装置の運転状態，使用の履歴，場合によっては使用している患者の状態等をも集中的に把握することが容易にできる。尚、複数の呼吸用気体供給装置を１個の送信手段と組み合わせて１組の組としてもよい。
　呼吸用気体供給装置と送信手段を組み合わせた複数の組を通信手段を介して１個の受信手段に接続せしめ、さらにその受信手段から複数の転送情報受信手段と別々の通信手段により接続せしめたシステムが実用上より有効である。また呼吸用気体供給装置と送信手段を組み合わせた複数の組を通信手段を介して１個の受信手段を接続せしめたものをサブシステムとし、かかるサブシステムの複数組を通信手段を介してさらにセンター機器として１個の受信手段に接続せしめたシステムとしてもよい。
　第１図は本発明の呼吸用気体供給システムを例示したものである。同図において、１は患者の自宅を示すものであり、２が呼吸用気体供給手段としての鼻カニューラであり、３が呼吸用気体発生手段としての機能を有した圧カ変動吸着型酸素濃縮器を示すものである。尚、かかる濃縮器としては、目的に合った機能を有するものであればいかなるものであってもよく、その構造の詳細は省略する。その具体的構造の例として、例えば特開昭６２−１４０６１９に開示されたものがあげられる。４が濃度センサーであり、５が流量センサーであり、６がアワーメータであり、７が外部入力手段を示す。８はＡ／Ｄ変換器であり、ＲＡＭとバッテリーを組み合わせた記憶手段をも具備している。９が端末ネットワーク制御器（ＮＣＵ）［ＮＴＴ関西テレコン（株）製］であり、１０が患者宅電話器１１より端末ＮＣＵへ分岐するための接続器具である。
　２１は電話局であり、２２は通信電話回線であり、２３は専用電話回線である。
　３１は受信手段としての情報センターを示すものであり、３２が着信用ネットワーク制御器（ＮＣＵ）であり、３３が演算手段等を有したデータ処理システム（即ちコンピュータ）であり、３４が転送手段としての機能も有した通信制御システムであり、３５が他の受信手段に自動転送用として機能するモデムを示す。尚３３と３４の接続方式として、Ｆ／Ｄ（フロッピーディスケット式メモリー）渡し、又は直接接続であってもよく、両者を同一のＣＰＵに含めてもよい。３６は表示画面としてのＣＲＴであり、３７はプリンターを示し、いずれもデーター処理システムでの演算結果等を表示するためのものである。また３８は発信用ネットワーク制御器（ＮＣＵ）［ＮＴＴ関西テレコン（株）製］を示し、２４は電話局２１でＮＲＴ（ノー　リング　トランク）を追加することによって電話器１１のベルを鳴らすことのないようにした専用電話回線を示している。３９は送信時の指令情報を入力するための入力手段を示す。
　４１は警報等の情報転送通信手段であり、４２は転送情報受信手段であり、４３はモデム及びＣＰＵを含む受信器を示す。尚、４４は転送通信手段を電話回線を介して行う場合の電話局を示し、４５，４６は各々専用電話回線を示す。４７は転送情報の表示手段としてのプリンターを示す。
＜発明の効果＞
　本発明の呼吸用気体供給システムは、酸素濃縮器等を用いた呼吸用気体供給装置の使用状態等に関する情報が離れた場所において容易に収集することができる優れた利点が得られるものである。特に本発明は、在宅でも使用される呼吸用気体供給装置の場合に、その使用状態の把握や保守管理を効率的に且つ適確に行うことができる優れた効果を奏するものである。
　また本発明の呼吸用気体供給装置は、かかる利点を有した呼吸用気体供給システムに容易に適合し得るものである。
【図面の簡単な説明】
　第１図は、本発明の呼吸用気体供給システムの好ましい態様を模式的に例示したものである。