(57)【要約】  上側箸部材（１０）と下側箸部材（２０）とを含む箸において、下側箸部材（２０）と直接接触せず、固定装置（１３１）によって下側箸部材（２０）の前面の上方に固定される親指人体工学装置（１３３）が設けられる。親指人体工学装置（１３３）が弧状を呈し、開口が概ね箸の先端（２８）に向いており、箸を持つ時、人体工学装置（１３３）の開口は、下側箸部材（２０）と接触しない親指の尺側における部位と接触して、親指と下側箸部材（２０）とを正確な相対位置に保持する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側箸部材（１０）と下側箸部材（２０）とを含む箸において、前記下側箸部材と直接接触せずに固定装置を介して前記下側箸部材の前面の上方に固定された親指人体工学装置が設けられ、前記親指人体工学装置が弧状を呈し、該弧状の開口が概ね箸の先端を向くことで、箸を持つ時に前記弧状の開口は、前記下側箸部材と接触しない親指の尺側の部位と接触し、親指と前記下側箸部材とを正確な相対位置に保持することを特徴とする箸。
【請求項２】
親指の橈側をガイドする開口が概ね箸の箸頭を向く付加弧状部材が設けられて、前記親指人体工学装置が、箸の長手方向と垂直になる半環状に構成される、請求項１に記載の箸。
【請求項３】
それぞれの両端が前記親指人体工学装置の両端と連結する付加部材（１１１）が設けられて、環状の親指人体工学装置を形成する、請求項２に記載の箸。
【請求項４】
尺側に用いられる前記親指人体工学装置（１５３）が前記上側箸部材の前面に位置し、橈側に用いられる親指人体工学装置（１５２）が設けられ、橈側に用いられる前記親指人体工学装置は、前記上側箸部材の前面に位置し、固定装置（１５１）によって前記下側箸部材に固定され、その開口は、親指の橈側をガイドするように概ね箸の箸頭に向いており、親指が前記上側箸部材（１０）の前面（１１）と直接接触するように、尺側に用いられる前記親指人体工学装置（１５３）と橈側に用いられる前記親指人体工学装置との間に隙間がある、請求項１に記載の箸。
【請求項５】
親指の尺側に用いられる前記親指人体工学装置は、前記下側箸部材の前面に達するように又は前記下側箸部材の前面を越えるようにして前記下側箸部材へ延在し、且つ弧状面を形成する、請求項１に記載の箸。
【請求項６】
前記半環状の前記親指人体工学装置は、前記下側箸部材の前面に達するように又は前記下側箸部材の前面を越えるようにして前記下側箸部材へ延在し、且つ半筒状を形成する、請求項２に記載の箸。
【請求項７】
前記固定装置の構造は支柱である、請求項１に記載の箸。
【請求項８】
人差し指の第３指節の指腹に合って人差し指の第３指節の指腹をガイドし、該指節が前記下側箸部材の先端に接近することを防止するための人差し指人体工学装置が設けられていることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の箸。
【請求項９】
前記人差し指人体工学装置の構造は、人差し指における第３指節の指腹の下部に合って該下部が前記下側箸部材の先端に接近することを防止するための、前記下側箸部材の背面（２３）から突出した突起（６０）である、請求項８に記載の箸。
【請求項１０】
前記突起には、人差し指の第３指節の指腹に合うようにして前記下側箸部材の先端へ傾斜するとともに前記上側箸部材に向かう第１斜面（６１）が連結されている、請求項９に記載の箸。
【請求項１１】
前記突起が、前記上側箸部材と前記下側箸部材との間にある柱（６３）によって前記下側箸部材に連結されている、請求項９に記載の箸。
【請求項１２】
上側箸部材（１０）と下側箸部材（２０）とを含む箸において、前記上側箸部材の前面に親指の尺側に合って親指の尺側をガイドする第１凸部（２０１）が設けられていること、前記上側箸部材の前面に親指の橈側に合って親指の橈側をガイドする第２凸部（２０２）が設けられていること、前記下側箸部材の前面に親指の尺側に合って親指の尺側をガイドする第３凸部（２０３）が設けられていることの３つ特徴のうちの少なくとも１つを有する箸。
【請求項１３】
前記下側箸部材の前面に、親指の橈側に合って親指の橈側をガイドするための第４凸部（２０４）が設けられていることを特徴とする、請求項１２に記載の箸。
【請求項１４】
上側箸部材（１０）と下側箸部材（２０）とを含む箸において、人差し指における第３指節の指腹の下部に合って該下部が前記下側箸部材の先端に接近することを防止するための人差し指人体工学装置が設けられており、その構造が、前記下側箸部材の背面（２３）から突出した突起（６０）であることを特徴とする箸。
【請求項１５】
前記突起には、人差し指の第３指節の指腹に合うようにして前記下側箸部材の先端へ傾斜するとともに前記上側箸部材に向かう第１斜面（６１）が設けられている、請求項１４に記載の箸。
【請求項１６】
前記突起には、人差し指における第３指節の下部の関節に合うようにして前記下側箸部材の先端へ傾斜するとともに前記上側箸部材から離れた方向に向かう第２斜面（６２）が設けられている、請求項１４に記載の箸。
【請求項１７】
前記突起は、前記上側箸部材と前記下側箸部材との間にある柱（６３）によって前記下側箸部材に設けられている、請求項１４に記載の箸。
【請求項１８】
親指の尺側に合って親指の尺側をガイドするための親指人体工学装置が設けられていることを特徴とする、請求項１４から１７のいずれか一項に記載の箸。
【請求項１９】
前記親指人体工学装置は、前記下側箸部材の前面に設けられた親指挿入孔（８８）及び/又は前記上側箸部材の前面に設けられた親指挿入孔で構成されていることを特徴とする、請求項１８に記載の箸。
【請求項２０】
前記親指人体工学装置は、親指の尺側に合って親指の尺側をガイドするための、前記上側箸部材の前面に設けられた第１凸部及び／又は前記下側箸部材の前面に設けられた第３凸部で構成されていることを特徴とする、請求項１８に記載の箸。
【請求項２１】
上側箸部材（１０）と下側箸部材（２０）とを含む箸において、親指人体工学装置と、人差し指人体工学装置とが設けられ、前記親指人体工学装置は、親指の尺側と接触して親指の尺側をガイドするために用いられ、前記人差し指人体工学装置は、人差し指の第３指節の指腹に接触して人差し指の第３指節の指腹をガイドするために用いられることを特徴とする箸。
【請求項２２】
上側箸部材（１０）と下側箸部材（２０）とを含み、前記上側箸部材と前記下側箸部材との間には、前記下側箸部材に設けられたＣ型部材（９３）と、前記上側箸部材に設けられた通孔（９０）及び枢軸（９１）とを含むヒンジが設けられ、前記Ｃ型部材が前記枢軸（９１）に嵌められることで前記上側箸部材の先端が前記枢軸を中心に回転し、前記枢軸（９１）の直径が前記Ｃ型部材（９３）の内径より小さいことで、前記Ｃ型部材は前記枢軸に遊嵌し、これによって前記上側箸部材は、前記枢軸の周りを回転可能であるだけでなく遊動可能でもあることを特徴とする箸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箸の持ち方を学習するための箸、特に箸に用いられる人体工学装置、及び箸を連結するヒンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
中国人が箸を使用して食事をとることには、既に三千年の歴史がある。箸（図１）は、柱状の上側箸部材１０と下側箸部材２０とにより構成されている。上側箸部材の先端１８及び下側箸部材の先端２８は、食物を挟むのに用いられる。上側箸部材及び下側箸部材において、親指と接触する一面を前面１１、２１（図１）、上方の一面１２、２２を上面、人差し指と接触する一面を背面１３、２３（図２）、そして下の一面（図示せず）を底面と呼ぶ。
【０００３】
しかし、箸の具体的な形状は４辺形に限らず、多辺形、円形、楕円形等であってもよい。親指における手の前腕の橈骨に近い側を親指の橈側（３３、図１）と、親指における手の前腕の尺骨に近い側を親指の尺側（３４）と呼ぶ。
【０００４】
箸を持つ正確な姿勢を図１に示す。箸を持つ時、薬指における第１指節３６は下側箸部材を受け支え、人差し指における第３指節の下部及びそれより下の位置３８は、下側箸部材の背面と接触し、親指における第２指節３２は下側箸部材の前面を押さえ、３つの部位が下側箸部材を安定して挟んでいる。下側箸部材と手の部位とは、互いに固定して動かない。これに対して、上側箸部材１０は可動であり、人差し指における第１指節と中指における第１指節とが、上側箸部材における箸頭に比較的近い位置を挟んで上下に開閉する動作をし、上側箸部材を下側箸部材に対して開いたり閉じたりする。親指の第１指節３１は上側箸部材の前面を押さえ、上側箸部材の支点となる。下側箸部材に対して親指の両指節は動かない。
【０００５】
親指の両指節は唯一、２本の箸の前面を押さえる手の部位である。このため、親指の正確な位置及び方向を保持することは、非常に重要である。下側箸部材に対して親指の両指節はいずれも固定して動かないので、親指に用いられる人体工学装置は、親指の両指節と下側箸部材とを固定する相対位置をガイドすべきである。
【０００６】
従来からいくつかの補助用の箸が既に存在していた。これらの箸の親指についての人体工学装置（例えば凹溝又は親指挿入孔）は、下側箸部材の本体上に取り付けられており、下側箸部材と直接接触しない親指の部位をガイドすることができない。
【０００７】
例えば、特許文献１では一種の学習用箸が開示され、特許文献２においても、類似した一種の箸持ち矯正器が開示されている。これらの箸の原理は、２本の箸の表面に、箸を持つ指をガイドするための、指の形状に一致する凹部領域を設けることである。その欠点は、これらの凹部が箸自体にあり、箸自体から突出する人体工学装置でないので、これらの学習用箸は指が箸自体と接触する部位しかガイドできず、指が箸と直接接触しない部位をガイドすることができないことである。
【０００８】
また、例えば特許文献３には、一種の学習用箸が開示されている。この学習用箸の下側箸部材には、親指挿入孔が設けられている。その欠点は、この箸の親指挿入孔が下側箸部材の本体にあり、下側箸部材と直接接触しない親指位置、例えば親指の第１指節をガイドすることができないことである。
【０００９】
初心者が箸を持つ時に生じやすい難点は、親指と人差し指の第３指節との相対位置を容易に把握できないことから、箸を持つ姿勢が歪んでしまうことである（図３）。箸を正確に持つ時（図１）、親指は下側箸部材の前面を押さえ、人差し指における第３指節の下部及びそれより下の位置３８は、下側箸部材の背面を押える。即ち、親指と人差し指の第３指節とは、下側箸部材の両面において向かい合う。但し、下側箸部材の先端２８からのそれらの距離が異なり、親指が人差し指の第３指節よりも下側箸部材の先端２８に近い。箸を持つ初心者がこの区別を把握することは難しく、初心者は、それらは直接に向い合うと誤解し易い。この誤解により、親指が下側箸部材の箸頭２９側へ傾き、人差し指の第３指節が下側箸部材の先端２８側へ傾き、誤って親指を人差し指の第３指節に接近させ過ぎて（図３）箸を持つ全体的な姿勢が完全に変形してしまい、箸を正確に持つことができなくなる。
【００１０】
この問題の発生を防ぐため、親指と人差し指の第３指節とを同時にガイドすることで、これら２つの指の指節の正確な相対位置と距離とを保持して箸を持つ姿勢が変形しないように初心者を訓練する必要がある。しかし、上記の訓練効果を達成するには、これら２つの指の指節を同時にガイドする必要がある。
【００１１】
箸を持つことを補助する道具は、過去にいくつかあった。これらの道具の一つには、親指の位置をガイドするための人体工学装置が付けられている。もう一つには、人差し指の第３指節をガイドするための人体工学装置が付けられている。しかし、これらの補助具のすべてはこれら２つの指の指節を同時にガイドしていないので、親指と人差し指の第３指節との間の距離を正確に保持するように初心者を訓練することができない。
【００１２】
例えば、発明の名称が「箸用補助具」である特許文献４では、一対の学習用箸が開示されている。その欠点は、人差し指の下部しかガイドできず、親指が正確な方向及び位置で下側箸部材を押さえるようにガイドしていないことである。
【００１３】
また、例えば上記特許文献３で開示された一種の学習用箸では、下側箸部材に親指をガイドするための親指挿入孔が設けられている。その欠点は、人差し指の第３指節のガイド装置が設けられていないことである。
【００１４】
上記の器具から分かるように、従来の学習用箸は、親指のみ又は人差し指の第３指節のみをガイドし、これら２つの指の指節を同時にガイドしていない。従って、既存技術のこのような製品は、親指と人差し指の第３指節との相対位置及び距離を保持して箸を持つ姿勢が変形しないように初心者を効果的に訓練することができない（図３）。
【００１５】
また、既存の一部の箸の持ち方学習具には、上側箸部材と下側箸部材とを連結するヒンジが付けられている（例えば、特許文献３、４）。これらのヒンジは、一方向のみにおいて開閉可能であり、初心者が箸を持つ際の歪み問題を防止したが、初心者をヒンジに依存させてしまい、箸を正確に開閉するように手の各筋肉の協調を訓練することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】米国特許第５２７７４６４号
【特許文献２】中国実用新案第ＣＮ８７２０５９７２Ｕ号
【特許文献３】国際公開第２００３／０１５５８９号
【特許文献４】特開２００５−１７７１８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、使用者が図１に示すような正確な箸の持ち方を学習することを補助するために用いられる。そのために、本発明は、人体工学装置を利用して親指及び／又は人差し指の第３指節をガイドすることで、図１、２に示すような正確な箸を持つ姿勢を保持するように学習者を訓練する学習用箸を提供する。また、本発明は更に、箸の正確な開閉をコントロールするように手の筋肉を訓練する、遊動可能な箸用ヒンジを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の１つの形態では、親指が正確な位置に保持されるようにガイドするための、箸に用いられる親指人体工学装置を提供する。親指と下側箸部材との相対的な固定位置をガイドするように、固定装置（例えば柱）によって親指人体工学装置を下側箸部材に固定して連結し、親指人体工学装置と下側箸部材とを間接的に固定する。この親指人体工学装置の特徴は、その本体が下側箸部材と直接接触せず、固定装置によって下側箸部材に固定されることである。親指人体工学装置が下側箸部材と直接接触しないため、親指が下側箸部材と直接接触しない位置をガイドすることができる。
【００１９】
これに対し、既存の下側箸部材に直接に取り付けられた人体工学装置（例えば特許文献３において設けられた親指挿入孔）では、下側箸部材と直接接触する位置でしか親指をガイドできない。従って、本発明は、親指の位置及び方向を、より効果的にガイドすることができる。
【００２０】
本発明は、親指の尺側（図５、６）に用いられる１つの弧状の親指人体工学装置を含み、該親指人体工学装置は、下側箸部材の前面の上方に位置し、固定装置（例えば、柱１３１、図５）によって下側箸部材２０に固定される。この人体工学装置は、親指の尺側としか接触せず、親指の両側を同時にガイドするものではないので、初心者にとっては比較的把握し難い。しかし、一定のレベルにある学習者が親指の一側を集中的に訓練することには好適に用いられ、重量も比較的軽い。この親指人体工学装置は、固定装置の高さによって、上側箸部材と下側箸部材との間に位置し（図５）、上側箸部材の前面に位置し（図６）、又は上側箸部材の前面と２本の箸部材の間の位置とを同時に覆い得る（図７）。更に、被覆範囲を拡大させるために、この人体工学装置は、下側箸部材の前面に達するようにして（図９）、又は下側箸部材の前面を越えるようにして（図１０）、下側箸部材へ延在して弧状面を形成する延在部分を設けることができる。
【００２１】
片側の他にも、尺側及び橈側の両側に親指人体工学装置（図１１、図１２）が構成された半環形の親指人体工学装置として形成されてもよい。この親指人体工学装置は、固定装置によって下側箸部材の前面の上方に固定され、固定装置の高さによって、上側箸部材と下側箸部材との間に位置し（図１１）、上側箸部材の前面に位置し（図１２）、又は上側箸部材の前面と２本の箸部材の間の位置とを同時に覆い得る（図示しない）。更に、被覆範囲を拡大させるために、この親指人体工学装置が下側箸部材の前面に達するようにして（図１３）、又は下側箸部材の前面を越えるようにして（図１４、１５）延在部分を増設し、半筒状に形成することができる。または、尺側及び橈側の親指人体工学装置が上側箸部材の前面に位置するとともに隙間によって隔離され（図４１）、親指がこの隙間を通じて上側箸部材と直接接触することで、学習者は上側箸部材の正確な位置に触れることができる。
【００２２】
更に、付加部材（１１１、図１８）を加えることで、上記の半環状の親指人体工学装置を環状の親指人体工学装置にしてもよい。この環状の親指人体工学装置は、固定装置によって下側箸部材の前面の上方に固定され、固定装置の高さによって上側箸部材と下側箸部材との間に位置し（図１８）、上側箸部材の前面に位置し（図示しない）、又は上側箸部材の前面と２本の箸部材の間の位置とを同時に覆い得る（図示しない）。更に、被覆範囲を拡大させて初心者の使用により適したものにするために、下側箸部材の前面に達するように（図１９）、又は下側箸部材の前面を越えるように（図２０）延在部分を増設して、環状の親指人体工学装置を筒状に形成することができる。
【００２３】
上側箸部材と下側箸部材とが接近しすぎることを防止するために、上記の人体工学装置又はその固定装置の背面にストッパー（１４５、図１２）を設けることができる。
【００２４】
親指の偏りを防止するために、上側箸部材及び／又は下側箸部材の前面に直接、凸部を加えることができる（図２１）。
【００２５】
第１凸部（２０１、図２１）は、親指の尺側をガイドするように、上側箸部材の前面における親指の尺側であって、上側箸部材の箸頭よりの位置に設けられている。
【００２６】
第２凸部（２０２、図２１）は、親指の橈側をガイドするように、上側箸部材の前面における親指の橈側であって、上側箸部材の先端よりの位置に設けられている。
【００２７】
第３凸部（２０３、図２１）は、親指の尺側をガイドするように、下側箸部材の前面における親指の尺側であって、下側箸部材の箸頭よりの位置に設けられている。
【００２８】
第４凸部（２０４、図２１）は、親指の橈側をガイドするように、下側箸部材の前面における親指の橈側であって、下側箸部材の先端よりの位置に設けられている。第１凸部及び第２凸部は、親指の下部から比較的遠くに離れているので、親指の方向をより容易にガイドできる。第３凸部は、下側箸部材の親指の尺側に位置し、親指が下側箸部材の箸頭へ傾くことによる箸を持つ際の歪みを防止するができる（図３）。
【００２９】
４つの凸部を同時に設けることができるが（図２１）、重量を軽減するために、任意に選択した１つ、２つ、又は３つのみを設けてもよい。例えば、親指が常に尺側に偏る学習者については、学習者の親指の尺側を集中的に訓練するように、第１凸部及び／又は第３凸部のみを設けた箸を使用することが好適である。
【００３０】
親指の尺側の被覆範囲を増加させるために、第３凸部は、下側箸部材を越えるように延在し得る（図２２）。同様に、親指の橈側の被覆範囲を増加させるために、第４凸部は、下側箸部材を越えるように延在し得る（図２３）。
【００３１】
本発明の他の形態では、下側箸部材の背面２３に設けられた、人差し指の第３指節の指腹をガイドして該指節が下側箸部材の先端に近すぎることを防止するための人差し指人体工学装置を提供する（図２４〜２７）。
【００３２】
人差し指人体工学装置（６０、図２４）は、下側箸部材の背面から突出した突起であり、下側箸部材の背面２３に設けられ、人差し指における第３指節の指腹の下部に合い、該下部が下側箸部材の先端に接近しすぎることを防止する。
【００３３】
この突起６０に第１斜面６１（図２５）を設けることができる。第１斜面は、人差し指における第３指節の指腹に合うように、下側箸部材の先端へ傾斜するとともに上側箸部材に向かっている。
【００３４】
この突起６０に第２斜面６２（図２６）を設けることができる。第２斜面は、人差し指における第３指節の下部の関節に合うように、下側箸部材の先端へ傾斜するとともに上側箸部材から離れる方向に向かっている。
【００３５】
この突起は、上側箸部材と下側箸部材との間にある１つの柱６３によって下側箸部材に連結し得る（図２７）。
【００３６】
本発明の他の形態では、２つの人体工学装置が同時に設けられた箸を提供する。即ち、第１の人体工学装置は、親指の尺側の正確な位置をガイドするために用いられ、第２の人体工学装置は、人差し指における第３指節の指腹の正確な位置をガイドするために用いられる。
【００３７】
これら２つの人体工学装置は同時に機能し、親指と人差し指の第３指節とが適切な相対位置と距離とを保持するように訓練して、図１、２に示すような箸を持つ正確な姿勢を保持することにより、箸を持つ姿勢が歪んでしまう（図３）ことを低減させる。
【００３８】
本発明は、これら２つの人体工学装置の具体的な構造及び取り付け方式を限定しないため、該２つの人体工学装置を備える如何なる箸であってもよい。但し、これら２つの人体工学装置は、同じ対の箸に備えられる必要がある。
【００３９】
親指と人差し指の第３指節とは隣り合う指節であり、これら２つの指の指節は異なる方向に力をかけ、互いに対して一定の距離を有している。これら２つの指の指節が正確な位置にあるようにガイドされれば、それらは手掌全体を正確な位置及び方向へ導くため、手掌と繋がっている各々の指節を正確な位置に非常に容易に配置でき、箸の持ち方を学習する者にとって非常に大きな助けとなる。この機能は本発明に特有のものである。
【００４０】
上記のすべての箸において、２本の箸の間をヒンジで連結しても、またしなくてもよい。
【００４１】
既存の箸では、ヒンジを装着することはすでに考案されている。図２８に示すように、箸に用いられる既存のヒンジは、下側箸部材に設けられるＣ型部材９３と、上側箸部材に設けられる通孔９０及び枢軸９１とを含む。この種の既存のヒンジに基づき、本発明は、一つの新型のヒンジ（図２９）を設計した。Ｃ型部材が枢軸に遊嵌するように、その枢軸の直径を意図的にＣ型部材の内径より小さくなるように製作したため、上側箸部材の先端は、上方及び下方に向けて枢軸の周りを回転できるだけでなく、同時に前面又は背面へ向けて少し遊動するようにして枢軸の周りを回転することもできる。そのメリットは、学習者は箸を持つ際の歪み（図３に示す）の防止のすべてをヒンジに依存することができなくなり、箸を正確に開閉させるためには、自発的に手の各筋肉を協調させる必要があるため、学習者には手の筋肉の協調を訓練する機会が得られることである。
【００４２】
図面を合わせることで、本発明の実施形態をより理解できる。これらの図面は本発明を説明するために提供されたものであり、本発明は図面に示された特定の構造及び配置に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の説明で使用される箸を持つ正確な姿勢の前面を示す。
【図２】本発明の説明で使用される箸を持つ正確な姿勢の裏面を示す。
【図３】親指が人差し指の第３指節に接近し過ぎることによる箸を持つ姿勢の歪みを示す。
【図４】下側箸部材の前面に設けられた親指挿入孔を示す。
【図５】尺側に用いられる親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図６】尺側に用いられる親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図７】尺側に用いられる親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図８】尺側に用いられる親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図９】尺側に用いられる親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１０】尺側に用いられる親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１１】半環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１２】半環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１３】半環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１４】半環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１５】半環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１６】半環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１７】半環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１８】環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図１９】環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図２０】環状の親指人体工学装置及びその延在部分が下側箸部材に設けられた実施形態を示す。
【図２１】箸の前面に設けられた凸部を示す。
【図２２】第３凸部が下側箸部材を越えて下方へ延在した実施形態を示す。
【図２３】第４凸部が下側箸部材を越えて下方へ延在した実施形態を示す。
【図２４】下側箸部材の背面に設けられた突起を示す。
【図２５】下側箸部材の背面に設けられた突起及び第１斜面を示す。
【図２６】下側箸部材の背面に設けられた突起、第１斜面及び第２斜面を示す。
【図２７】突起が１つの柱によって下側箸部材に連結された実施形態を示す。
【図２８】箸用ヒンジの１つの実施形態を示す。
【図２９】図２８に示すヒンジの平面図であり、遊動可能な箸用ヒンジを示す。
【図３０】別の１つの実施形態の箸用ヒンジを示す。
【図３１】ヒンジを装着した１つの具体的な実施形態を示す。
【図３２】ヒンジを装着した１つの具体的な実施形態を示す。
【図３３】ヒンジを装着した１つの具体的な実施形態を示す。
【図３４】ヒンジを装着した１つの具体的な実施形態を示す。
【図３５】ヒンジを装着していない１つの具体的な実施形態を示す。
【図３６】ヒンジを装着していない１つの具体的な実施形態を示す。
【図３７】ヒンジを装着していない１つの具体的な実施形態を示す。
【図３８】別の１つの具体的な実施形態を示す。
【図３９】別の１つの具体的な実施形態を示す。
【図４０】別の１つの人体工学装置の実施形態を示す。
【図４１】別の１つの人体工学装置の実施形態を示す。
【図４２】親指人体工学装置と人差し指人体工学装置とが設けられた別の１つの実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下、図面を用いて本発明を詳細に説明する。
【００４５】
第１実施形態（図５）において、親指に用いられる１つの人体工学装置１３３は、下側箸部材２０から離れて、固定装置１３１（１本の柱）によって、下側箸部材の前面の上方かつ上側箸部材と下側箸部材との間に位置する。この親指人体工学装置は弧状に形成され、その開口は、親指の尺側が下側箸部材の箸頭２９へ偏り過ぎることを防止するために箸の先端２８に向いており、図３に示すような箸を持つ際の歪みを避ける。親指人体工学装置は下側箸部材に固定されるため、この親指人体工学装置は、下側箸部材との正確な相対位置に親指を保持するように訓練することができる。更に、この親指人体工学装置は、下側箸部材と直接接触しないため、下側箸部材の本体に設けられた親指人体工学装置、例えば挿入孔（図４の８８）よりも親指の方向を効果的にガイドすることができる。図８には、正確な箸を持つ姿勢で、第１実施形態の親指人体工学装置が装着された一対の箸を握持する片手の状況が示されている。この実施形態は、親指の尺側のみをガイドするので、箸を持つことに関し一定のレベルにある学習者の練習を補助できる。
【００４６】
第１実施形態において、固定装置は１本の柱１３１である。但し、固定装置はその他の形状であってもよく、例えば、１つの円形部材（図示せず）、芸術性に富んだ弧状部材（図示せず）、又はその他の固定装置であり、親指人体工学装置を下側箸部材に確実に連結できるものであればよい。
【００４７】
第２実施形態（図６）において、固定部材１３１は１本の柱である。この柱は比較的高く、親指人体工学装置は上側箸部材１０の前面に位置され、親指人体工学装置１３３と下側箸部材との間の距離が増加することで、親指の方向を更に効果的にガイドすることができる。
【００４８】
第３実施形態（図７）において、親指人体工学装置は比較的長いため、上側箸部材の前面及び上側箸部材と下側箸部材との間に同時に存在する。
【００４９】
第４実施形態（図９）において、親指人体工学装置１３３には、下側箸部材へ延在する部分１３５が増設され、部分１３５は下側箸部材に達するように延在して被覆範囲を増大させる。
【００５０】
第５実施形態（図１０）において、親指人体工学装置１３３には、下側箸部材へ延在する部分１３５、１３７が設けられ、下側箸部材を越えて延在し、被覆範囲を増大させる。しかし、被覆範囲の増大に従ってその重量も相応に増えるので、手の筋力が強い学習者の使用に比較的好適である。
【００５１】
第６実施形態（図１１）では、弧状の親指人体工学装置１０３が設けられる。親指人体工学装置１０３は、柱１０１によって下側箸部材の前面の上方に固定されて上側箸部材と下側箸部材との間に位置するとともに、親指の橈側に用いられる付加弧形部材１０２が設けられて半環状の親指人体工学装置が形成される。
【００５２】
第７実施形態（図１２）において、弧状の親指人体工学装置１４３が設けられ、柱１４１によって下側箸部材に固定されるとともに、概ね箸の箸頭を向いて開口する付加弧形部材１４２が設けられて、半環状の親指人体工学装置が形成される。柱が比較的高いため、この半環状の親指人体工学装置は、上側箸部材の前面に位置する。
【００５３】
第８実施形態（図１３）において、半環状の親指人体工学装置１０２、１０３には、延在部分１０５、１０６が設けられる。延在部分１０５、１０６は、下側箸部材の前面に達し、親指の中央との接触範囲を増大させて箸を持つ安定性を向上させる。この延在部分１０５、１０６は、柱１０１に一体に繋がっている。
【００５４】
第９実施形態（図１４）において、半環状の親指人体工学装置１０２、１０３には、下側箸部材の前面を越えるように延在して柱１０１と一体に繋がる延在部分１０７、１０８が設けられている。
【００５５】
第１０実施形態（図１５）において、半環状の親指人体工学装置１４２、１４３には、上側箸部材の前面に位置するとともに下側箸部材の前面を越えるように延在する延在部分が設けられている。柱１４１は、延在部分と一体で形成される。
【００５６】
第１１の好ましい実施形態（図１６）において、半環状の親指人体工学装置１０２、１０３はそれぞれ、上側箸部材の前面に達するように上方へ延在して延在部分１０４、１０９を形成することで、親指の接触範囲を増加させる。図１７に示すように、更に下側箸部材への延在部分１０７、１０８を設けてもよい。
【００５７】
第１２実施形態（図１８）では、第６実施形態（図１１）における半環状の人体工学装置に半環状の付加部材１１１を増設する。この付加部品１１１の両端は親指人体工学装置の両端と連結し、環状の親指人体工学装置を形成する。
【００５８】
第１３実施形態（図１９）において、第１２実施形態における環状の親指人体工学装置は、下側箸部材の前面に達するように下側箸部材へ延在して、筒状に形成される。
【００５９】
第１４実施形態（図２０）において、第１２実施形態における環状の親指人体工学装置は、下側箸部材を越えるように下側箸部材へ延在して、筒状に形成される。
【００６０】
第１５実施形態（図１２）では、親指人体工学装置又は固定装置の背面にストッパー１４５が設けられており、上側箸部材と下側箸部材とが接近しすぎることを防止する。
【００６１】
図２１に示すように、上側箸部材１０の前面には、親指の尺側をガイドするための凸部２０１が設けられており、上側箸部材１０の前面には、親指の橈側をガイドするための凸部２０２が設けられており、下側箸部材２０の前面には、親指の尺側をガイドするための凸部２０３が設けられており、下側箸部材２０の前面には、親指の橈側をガイドするための凸部２０４を設けられている。
【００６２】
重量を軽減させるために、図２１の上側箸部材１０の前面における２つの凸部を1つに減らすことができる。重量を軽減させるために、図２１の下側箸部材２０の前面における２つの凸部を1つに減らすことができる。重量を軽減させるために、１本の箸の前面にのみ凸部を設けることができる。
【００６３】
図２２では、下側箸部材の凸部２０３は、下側箸部材を越えるように延在する。
【００６４】
図２３では、下側箸部材の凸部２０４は、下側箸部材を越えるように延在する。
【００６５】
第１６実施形態（図２４）において、下側箸部材の背面２３から突起６０が突出しており、人差し指における第３指節の下部に当たり、この下部が下側箸部材の先端（２８）に接近しすぎることを防止する。
【００６６】
この突起の上面に任意で第１斜面６１を設けることができる（図２５）。第１斜面は、下側箸部材において第３指節の指腹に合うように、下側箸部材の先端へ傾斜するとともに上側箸部材に向かっている。
【００６７】
また、この突起の下面に第２斜面６２を設けることができる（図２６）。第２斜面は、下側箸部材における第３指節の下部の関節に合うように、下側箸部材の先端へ傾斜するとともに上側箸部材から離れる方向に向かっている。
【００６８】
突起６０は図２４に示すように、下側箸部材の背面から突出しても、また上側箸部材と下側箸部材との間にある１本の柱によって下側箸部材に連結されてもよい（図２７）。柱の下端が下側箸部材に連結され、上端が上側箸部材と下側箸部材との間に延在して突起に連結される。突起は、人差し指における第３指節の指腹をガイドし、２本の箸の背面よりも突出している。任意で下側箸部材の前面に親指挿入孔を加え、又は上側箸部材の前面に親指挿入孔を設けることができる。あるいは、任意で上側箸部材の前面に第１凸部２０１を設け、下側箸部材の前面に第３凸部２０３を設けることができる。
【００６９】
第１７実施形態（図３１から図３４）では、上側箸部材と下側箸部材との間に、尺側の親指人体工学装置１０３（図３１）と、橈側に用いられる延在部分１０２とがある半環状の親指人体工学装置が形成されている。これには、下側箸部材の前面を越える下側箸部材への延在部分１０７、１０８が設けられており、親指と接触する被覆範囲が増加されている。更に、本実施形態における下側箸部材には、上側箸部材１０の枢軸９１に嵌められて上側箸部材と下側箸部材とを連結するヒンジを形成するＣ型部材９３が設けられている。図３２では、本実施形態の背面が示され、この背面には、人差し指の第３指節をガイドするための第１斜面６１が設けられている。親指人体工学装置１０２、１０３には、図１７に示したように、上方への延在部分１０４、１０９を加えてもよい。
【００７０】
このヒンジは、図２８に示すように上側箸部材に設けられた孔９０及び枢軸９１並びに下側箸部材に設けられたＣ型部材９３からなり、１つの方向において上下に開閉できる。また、図２９に示すヒンジの実施形態のように、枢軸の直径をＣ型部材の内径より小さくなるように製作し、Ｃ型部材を枢軸に遊嵌させることで、上側箸部材を遊動可能にし、手の筋肉の協調のみに頼って上側箸部材の偏りを防止するように学習者を訓練してもよい。
【００７１】
図３３、３４においては、本実施形態の一対の箸を正確に握持する片手が示されている。本実施形態では、箸を持つ手の親指及び人差し指の第３指節をガイドするための親指人体工学装置と、人差し指人体工学装置とが同時に設けられているため、親指と人差し指とを正確な相対的位置に保持させることができ（図３３）、図３に示された箸を持つ際の歪み問題を防止できる。
【００７２】
第１８実施形態（図３５から図３７）では、２本の箸の間にヒンジが設けられない実施形態が示されている。図３５では、本実施形態における下側箸部材の前面の前方に親指人体工学装置１０２、１０３が設けられるとともに、下側箸部材から延在する１０７、１０８を有することが示される。図３６では、本実施形態における下側箸部材の底面２４に、人差し指の第３指節の下部の関節をガイドするための第２斜面６２が設けられることが示される。図３７では、本実施形態の背面が示され、下側箸部材２０の背面２３には、人差し指の第３指節の指腹をガイドするための第１斜面６１が設けられている。
【００７３】
第１９実施形態（図３８から図３９）において、図３８では、本実施形態の前面に、実施形態１０（図１５）のような親指人体工学装置及びその延在部分が設けられることが示される。図３９では、本実施形態における下側箸部材に、背面おいて突出した突起６０と、この突起から下側箸部材の先端へ傾斜するとともに上側箸部材に向かう人差し指の第３指節をガイドするための第１斜面６１とが設けられ、さらに枢軸が設けられた上側箸部材（図２８に示すように孔及び枢軸が設けられた上側箸部材）に嵌まるＣ型部材が設けられることが示される。
【００７４】
図４０は第２０実施形態を示し、この実施形態では、尺側の親指人体工学装置１４３と、親指の橈側に用いられる付加弧形部材１４２とが含まれ、さらに下側箸部材へ延在した部分１４８が設けられる。下側箸部材の背面に、突起６０、第１斜面６１、及び／又は第２斜面６２を任意で更に設けることができる。また、下側箸部材に、上側箸部材に設置された枢軸に嵌合するためのＣ型部材を設けることができる。
【００７５】
図４１は第２１実施形態を示し、この実施形態では、上側箸部材の前面に位置して尺側に用いられる親指人体工学装置１５３と、上側箸部材の前面に位置して橈側に用いられる親指人体工学装置１５２とが含まれており、この２つの親指人体工学装置は、固定装置１５１によって下側箸部材に固定される。親指の橈側をガイドするように、橈側に用いられる親指人体工学装置は、概ね箸頭に向けて開口する。尺側に用いられる親指人体工学装置と、橈側に用いられる親指人体工学装置との間に隙間があって上側箸部材の前面１１を露出させ、親指は上側箸部材の位置に触れることができる。
【００７６】
本発明における箸に、任意でヒンジを加えることができる。例えば、図２８のようなヒンジ、又は図２９に示された遊動可能なヒンジにすることができる。または、例えば図３０のようなヒンジであり、このヒンジは、凸状連結部材４１０と凹状連結部材４２０とを含んでおり、凹状連結部材４２０は凸状連結部材４１０と噛み合い、円周４１１の周りを回転可能である。
【００７７】
図４２は第２２実施形態を示し、上側箸部材の前面には、親指の橈側に合って親指の橈側をガイドする第２凸部２０２が設けられており、上側箸部材の前面には、親指の尺側に合って親指の尺側をガイドする第１凸部２０１が設けられている。柱６３の一端は下側箸部材２０に連結され、他端にはヒンジが設けられ、ヒンジによって上側箸部材１０と下側箸部材２０とが連結される。柱６３には、人差し指人体工学装置が設けられている。この人差し指人体工学装置の構造は、下側箸部材の背面で突出した突起６０であり、人差し指における第３指節の指腹の下部に合って、該下部が下側箸部材の先端に接近することを防止する。突起には、人差し指の第３指節の指腹に合うように、下側箸部材の先端へ傾斜するとともに上側箸部材に向かう第１斜面６１が連結されている。上記ヒンジは、図２８、２９又は３０に示されたヒンジにすることができる。
【００７８】
図面では、右手用の箸を示したが、本発明は左手用の箸に用いられてもよい。
【００７９】
以上、本発明の好ましい実施形態を参照して本発明について詳細な説明を行った。本発明が上記の実施形態に限定されないことは、理解されるべきである。当分野の当業者は、本発明を閲覧した後にその修正、変更又は省略を行なうことができ、これらはすべて、本発明の技術的範囲に含まれる。
【図１】
2013500795.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
2013500795.tif 000028
【図２７】
2013500795.tif 000029
【図２８】
2013500795.tif 000030
【図２９】
2013500795.tif 000031
【図３０】
2013500795.tif 000032
【図３１】
2013500795.tif 000033
【図３２】
2013500795.tif 000034
【図３３】
2013500795.tif 000035
【図３４】
2013500795.tif 000036
【図３５】
2013500795.tif 000037
【図３６】
2013500795.tif 000038
【図３７】
2013500795.tif 000039
【図３８】
2013500795.tif 000040
【図３９】
2013500795.tif 000041
【図４０】
2013500795.tif 000042
【図４１】
2013500795.tif 000043
【図４２】
2013500795.tif 000044
【手続補正書】
【提出日】平成24年4月3日(2012.4.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側箸部材（１０）と下側箸部材（２０）とを含み、前記上側箸部材と前記下側箸部材との間には、前記下側箸部材に設けられたＣ型部材（９３）と、前記上側箸部材に設けられた通孔（９０）及び枢軸（９１）とを含むヒンジが設けられ、前記Ｃ型部材が前記枢軸（９１）に嵌められることで前記上側箸部材の先端が前記枢軸を中心に回転し、前記枢軸（９１）の直径が前記Ｃ型部材（９３）の内径より小さいことで、前記Ｃ型部材は前記枢軸に遊嵌し、これによって前記上側箸部材は、前記枢軸の周りを回転可能であるだけでなく遊動可能でもあることを特徴とする箸。
【請求項２】
親指の尺側と接触するための親指人体工学装置を更に含むことを特徴とする、請求項１に記載の箸。
【請求項３】
前記親指人体工学装置は、前記下側箸部材に設けられ、半環状、環状、半筒状、筒状、親指挿入孔又は前記下側箸部材の前面の凸部を構成することを特徴とする、請求項２に記載の箸。
【請求項４】
前記親指人体工学装置は、前記上側箸部材に設けられ、親指挿入孔又は前記上側箸部材の前面の凸部を構成することを特徴とする、請求項２に記載の箸。
【請求項５】
前記親指人体工学装置は、前記下側箸部材の前面の上方に位置し、固定装置によって前記下側箸部材に固定されていることを特徴とする、請求項２に記載の箸。
【請求項６】
前記親指人体工学装置は、前記下側箸部材の前面に達するように又は前記下側箸部材の前面を越えるようにして前記下側箸部材へ延在していることを特徴とする、請求項５に記載の箸。
【請求項７】
前記下側箸部材の背面から突出した突起である、人差し指における第３指節の下部に合うための人差し指人体工学装置を更に含むことを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の箸。
【国際調査報告】
2013500795.tif 000045
2013500795.tif 000046
2013500795.tif 000047
2013500795.tif 000048
2013500795.tif 000049
2013500795.tif 000050
2013500795.tif 000051
2013500795.tif 000052