(57)【要約】切粉を発生しないセルフタップ型の結合要素（１６），例えばねじ又はブラインドリベットを１枚以上の金属板に定着する方法において，結合要素（１６）の定着作業直前に金属板を電気エネルギにより，特に，結合要素（１６）が定着される金属板の近傍に配置した誘電コイルにより加熱する。更に，切粉を発生しないセルフタップ型の結合要素（１６）を１枚以上の金属板に定着するための装置（１０）は，少なくとも定着作業前及び／又は定着作業時に，結合要素（１６）が定着される金属板の近傍に配置される誘導コイル（２６）を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
切粉を発生しないセルフタップ型の結合要素（１６），例えばねじ又はブラインドリベットを１枚以上の金属板（１８，２０）に定着する方法であって，該金属板（１８，２０）を，結合要素（１６）の定着作業直前に電気エネルギにより加熱する方法において，この電気エネルギによる加熱を，結合要素（１６）が定着される金属板（１８，２０）の近傍に配置した誘導コイルによって行うことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって，前記誘導コイル（２６）を，結合要素（１６）が定着される金属板（１８，２０）領域に関して同心円状に配置することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって，前記誘導コイル（２６）は，中央開口を有すると共に定着作業時に金属板（１８，２０）の上方に位置させるものとし，結合要素（１６）を，該中央開口を通して差し込むことを特徴とする方法。
【請求項４】
切粉を発生しないセルフタップ型の結合要素（１６）を１枚以上の金属板（１８，２０）に定着するための装置（１０）であって，該装置（１０）が誘導コイル（２６）を備え，該誘導コイル（２６）は，少なくとも定着作業前及び／又は定着作業時に，結合要素（１６）が定着される金属板（１８，２０）の近傍に配置されることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置であって，前記誘導コイル（２６）は，少なくとも定着作業前及び／又は定着作業時に，結合要素（１６）が定着される金属板（１８，２０）の領域に関して同心円状に配置されることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置であって，前記誘導コイル（２６）が中央開口を有し，該中央開口に結合要素（１６）が定着作業時に挿入されるよう配置されることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，切粉を発生しないセルフタップ型結合要素，例えばねじ又はブラインドリベットを，１枚以上の金属板に定着する方法に関し，特に，その定着作業の直前に金属板を電気エネルギにより加熱しておく方法に関する。更に，本発明は，切粉を発生しないセルフタップ型結合要素を，１枚以上の金属板に定着する装置にも関する。
【背景技術】
【０００２】
切粉を発生しないセルフタップ型結合要素は，「フローホール型タップねじ」又は「フローホール型結合要素」とも称されており，当業界において好ましい選択肢として多用されている。これは，セルフタップ型結合要素を使用することにより，事前の穿孔及びねじ切り作業が不要になるだけでなく，切粉が発生しなくなるからである。
【０００３】
しかしながら，このような結合要素は，従来，標準的な鋼板及びアルミニウム板にしか適用できなかった。高張力鋼板に事前穿孔なく使用することは，選択肢とはなり得なかった。なぜなら，結合要素により伝達可能な熱エネルギが，高張力鋼板を適度に軟化させるには不十分だからである。
【０００４】
この問題に対処するため，最も密接に関連する従来技術としての特許文献１（独国特許出願公開第１９６３４４１７号明細書）は，結合要素を定着すべき金属板材料を，ドリル工具及び金属板の間で発生させた電気アークの電気エネルギにより加熱する解決策を提案している。
【０００５】
しかしながら，この解決策は重大な欠点を有している。即ち，ドリル工具のオーガ状ビット部における電流密度は，大面積の金属板における電流密度よりも常に高い。その結果，ドリル工具のオーガ状ビット部が金属板よりも加熱され，従って金属板よりも軟化する。このことは，特許文献１により解決すべき課題に鑑み，非生産的であることは言うまでもない。更に，ドリル工具におけるビット部の形状は，適正な穿孔を達成する上で極めて重要であるにも関わらず，電気アークに基づく接触部の焼損又は熱変形を生じ，これによって穿孔が更に困難となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】独国特許出願公開第１９６３４４１７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って，本発明の課題は，切粉を発生しないセルフタップ型結合要素を，別体のドリル工具を使用することなく，高張力鋼板に対してその加熱時に定着可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば，前記課題は，結合要素が定着される金属板領域の近傍に配置される誘導コイルによって加熱を行う方法により解決することができる。
【０００９】
同様に，本発明によれば，前記課題は，切粉を発生しないセルフタップ型結合要素を１枚以上の金属板に定着するための装置によって解決することができる。この装置は，少なくとも定着作業前及び／又は定着作業時に，結合要素が定着される金属板領域の近傍に配置される誘導コイルを備える。
【００１０】
この場合，誘導コイルは，結合要素が定着される金属板領域に関して同心円状に配置するのが好適である。
【００１１】
誘導コイルは，中央開口を有すると共に定着作業時に金属板上方に位置するものとし，その中央開口に結合要素を挿入するのが特に好適である。
【００１２】
以下，本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて詳述する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】切粉を発生しないセルフタップ型結合要素を定着するための本発明装置の正面図である。
【図２】図１の装置の側面図である。
【図３】図１の部分Ａの詳細図である。
【図４】図１の部分Ｂの詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は，切粉を発生しないセルフタップ型結合要素を，１枚以上の金属板に定着するための本発明装置を示している。この装置１０はリテーナ１２を備え，リテーナ１２は，ボール盤に類似する態様でドライバ１４を保持する。ドライバ１４は，その締結手段において結合要素１６を保持し，この場合の結合要素１６は，切粉を発生しないセルフタップねじで構成されている。即ち，この場合の結合要素１６は，セルフタップ機能を有するオーガ状ビット部と，雄ねじ部とを有するものである。
【００１５】
図示の実施形態において，結合要素１６は，２枚の金属板１８，２０に定着するものであり，これら金属板１８，２０は，結合要素１６が定着される領域の下方に凹部２４を有する支持台２２上に配置されている。
【００１６】
本発明においては，環状に形成した誘導コイル２６を，凹部２４及び２枚の金属板１８，２０の上方に配置する。この誘導コイル２６は，結合要素１６が定着される部位に関して同心円状に配置される中央開口を有する。
【００１７】
本発明によれば，定着作業手順は以下のとおりである。
【００１８】
誘導コイル２６に，適切な周波数の交流電流及び電圧を所要時間に亘って供給することによって，誘導コイル２６の下方，即ち凹部２４の上方における金属板１８，２０の領域を十分に加熱する。
【００１９】
その後，切粉を発生しないセルフタップ型の結合要素１６を，本発明に従って加熱された２枚の金属板１８，２０に定着する。その定着態様自体は，既知の切粉を発生しないセルフタップ型の結合要素の場合と同様である。
【００２０】
凹部２４は，一方で結合要素１６の定着後に，金属板１８，２０の下方に突出する結合要素１６の部分を収容するスペースとして機能し，他方では支持台２０による金属板１８，２２の冷却又は支持台からの放熱を防止する手段として機能する。
【００２１】
本発明によれば，高度に硬質な鋼類で構成した金属板１８，２０であっても，切粉を発生しないセルフタップ型の結合要素によって，互いに接合又は取り付けることが可能である。
【００２２】
結合要素１６を２枚の金属板１８，２０に定着する上記実施形態の代案として，本発明によれば，結合要素は，１枚のみの金属板又は３枚以上の金属板に定着することも可能である。
【図１−２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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