(57)【要約】【課題】【解決手段】  少なくとも一種類のろうで出来たビーズを、その体積よりも少ない量収容した容器を含んだろうそくであって、ろうで出来たビーズは２．３５ｍｍ以下の直径を有し、多くの実施例では特定の香料と顔料とを含んでいる。ろうで出来たビーズは固形ろうトッピングで被覆されている。固形ろうトッピングはろうそくの露出した表面全体を覆っており、輸送中や使用中にろうで出来たビーズを所定位置に保持し、芯を中央位置に保持している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ろうそくであって、
開口部からろうで出来たビーズの塊が挿入された容器と、
前記容器内の前記ろうで出来たビーズと前記開口部との間に連続的な境界を提供するよう、前記ろうで出来たビーズの上に層を形成するように堆積された固形ろうの上塗り部と、
本ろうそくの底部から、前記固形ろうの上塗り部の上面を通過して、突出するのに十分な長さの芯と、
を含んでいることを特徴とするろうそく。
【請求項２】
前記ろうで出来たビーズは２．３５ｍｍ以下の直径を有することを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項３】
前記ろうで出来たビーズは多様な形状であることを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項４】
前記ろうで出来たビーズは０．３５ｍｍから２．３５ｍｍの間の直径を有することを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項５】
前記ろうで出来たビーズは香料を含んでいることを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項６】
前記ろうで出来たビーズは顔料を含んでいることを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項７】
前記ろうで出来たビーズは香料も含んでいることを特徴とする請求項６記載のろうそく。
【請求項８】
前記固形ろうの上塗り部は香料を含んでいることを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項９】
前記固形ろうの上塗り部は顔料を含んでいることを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項１０】
前記固形ろうの上塗り部は香料も含んでいることを特徴とする請求項９記載のろうそく。
【請求項１１】
前記ろうで出来たビーズは顔料と香料とを含んでおり、前記固形ろうの上塗り部は同じ色の顔料と香料とを含んでいることを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項１２】
前記ろうで出来たビーズの一部は２以上の色の顔料、又は２以上の香料、又は、その両方を含んでいることを特徴とする請求項１記載のろうそく。
【請求項１３】
ろうそくの製造方法であって、
ろうで出来たビーズを形成するステップと、
前記ろうで出来たビーズを、中央に配置された芯を含んだ容器内に配置するステップと、
前記ろうで出来たビーズを被覆するよう、前記容器に液体ろうの上塗りを重ねるステップと、
を含んでいることを特徴とする製造方法。
【請求項１４】
前記ろうで出来たビーズを前記容器内でろうで出来たビーズの塊に圧縮して固めるステップと、
前記液体ろうの上塗りが固まったときに、円錐形状になるよう、前記ろうで出来たビーズの塊に円錐形の窪みを形成するステップと、
を含んでいることを特徴とする請求項１３記載のろうそくの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は米国特許出願１２/７９６２３９（出願日：２０１０年６月８日）の優先権を主張し、その内容をここで援用する。
【０００２】
本発明は香りのするろうそくに関し、特に香りを有するろうで出来たビーズ（ろうで出来た粒）で作られ、固形ろうトッピング（固形ろうの上塗り（上部））で被覆された香りろうそくに関する。
【背景技術】
【０００３】
香りろうそくは多くの家庭でよく使用されている備品である。一般的に、ろうそくは１以上の固形ろう成分と１以上の香料とで成る。エンドユーザによって容器内で組み立てられる、香りろうの小型ビーズの香りで作られたろうそくは人気がでてきており、工作キットとして販売されている。
【０００４】
ろうで出来たビーズで作られるろうそくは多くの利点を有する一方で、それらはいくらかの実際的な困難も有する。先ず、現在市販されているろうで出来たビーズろうそくはほとんど“工作キット”としてのみ入手でき、ビーズは、容器とろうそくの芯とは別に搬送され販売されている。消費者は容器をろう部分とは別に選択することができる利点を有するが、消費者はろうそくを組み立てなければならない。容器を何千もの小型ビーズで満たしながら、芯を定位置に保つことはめんどうな作業である。さらに、ろうで出来たビーズで作られている現在のろうそくは一つずつ作られており、そのようなろうそくの大量販売を困難にしている。
【０００５】
もちろん、購買前に卸売業者や小売業者がろうそくを組み立てることもできる。しかしながら、ろうで出来たビーズろうそくでは、通常、固形ろうそくの中央位置に保たれている芯は、ビーズが流動的であるため、輸送中や使用中に移動することがある。ろうで出来たビーズ自体も輸送中や使用中に移動することがあり、流出や不均一な外観になることがあるが、美的効果を提供するため、異なるろうで出来たビーズの色および/または香りが層状化している場合には特に問題である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の主な目的は、ビーズを本来の位置に保つために大幅な追加コストまたは処理ステップを必要としない、商業的な量で製造、包装および輸送されるろうで出来たビーズで成るろうそくの提供である。
【０００７】
本発明の別な目的は、芯の位置をろうそく用の容器の中央に維持する、ろうで出来たビーズで成るろうそくの提供である。
【０００８】
本発明の別な目的は、大量製造方法を用いて製造できるろうで出来たビーズで成るろうそくの提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、好適には、２．３５ミリ以下の直径と、特定の香りと色とを有し、ろうの固形層でトッピングされている少なくとも一種類のろうで出来たビーズを含んだ、一定の体積の容器で成る香りろうそくである。１実施態様では、ろうの固形層はろうそくの露出した表面全体を覆い、輸送中や使用中にろうで出来たビーズを所定位置に保ち、芯を中央位置に保つ。ビーズ形状は球形や長円体などであり、一部のビーズはほぼ平らである。典型的な直径は、０．３５ｍｍから２．３５ｍｍである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のろうそくの側面図であり、固形ろう層で被覆された、芯と香りろうそくビーズとを含んだろうそく用の容器を示している。
【図２】本発明のろうそくを製造するための製造過程の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、固形ろうトッピング（固形ろうの上塗り部（上部））３で被覆された、ろうで出来たビーズ４の塊を収容した容器２を有するろうそくを示している。ろうで出来たビーズ４と固形ろうトッピング３は芯１を囲んでいる。容器２はろうで出来たビーズ４と固形ろうトッピング３全体を収容するために十分な大きさでなければならない。１好適実施例では、容器２は、透明ガラスなどの透明な耐熱材料で作られている。芯１は、ろうで出来たビーズ４と固形ろうトッピング３を垂直に通り、着火のため、ろうそくの上部にて露出している。
【００１２】
ビーズ形状は球形や長円体であり、一部のビーズはほぼ平らである。典型的な直径は０．３５ｍｍから２．３５ｍｍである。ろうで出来たビーズ４のそれぞれは一色の顔料で着色されている。ろうで出来たビーズ４は香料で被覆されているか、または香料が注入されているか、無香料であるか、または臭気低減物質を含んでいる。ろうで出来たビーズ４で成るろう材料は、華氏１２６°から華氏１４５°の間の融点を有する。
【００１３】
１実施例では、ろうで出来たビーズ４は一色の顔料と一種類の香料に限定されている。別な実施例では、１種類以上の香料および/または１以上の混合物で成る。複数種のろうで出来たビーズ４は、均一混合、渦流混合（回転させて混合させる）、水平層化、および垂直層化を含む多様な方法で混合できる。
【００１４】
固形ろうトッピング３を含んだろう材料はろうで出来たビーズ４を含んだろう材料と同じ融点でよく、実際にはろうで出来たビーズ４と同じ材料で、同じ香料と顔料を含むことができる。固形ろうトッピング３は液体層として堆積され、冷却されて固体化する。固形ろうトッピングの円錐形状（円錐高）は充填されたろうそくの３/４まで延びることができる。しかしながら、円錐高はそれより大幅に減少してもよい。
【００１５】
図２で示す好適実施例では、ステップ２０で、ろうそくに使用される多様なろうで出来たビーズ４のそれぞれを形成するよう、ろうをドラム２２にスプレー（噴射）する既存の装置を使用してろうそくは形成される。その後、ステップ２４で、ろうで出来たビーズ４は輸送のためにカート２６に蓄積される。ステップ３０で、ろうで出来たビーズ４は充填ホッパ（じょうご型の容器）２８に移動され、ステップ３２で、充填ホッパ２８は、芯１が準備されたジャー２へろうで出来たビーズ４を投入する充填ステーション３４にろうで出来たビーズ４を送る。ジャー（かめ、入れ物）はその後ステップ３８で、ろうで出来たビーズ４を固める振動装置４０に移動される。自動化されたプランジャ装置（押込型）４２がろうで出来たビーズ４を圧縮する。ジャーはその後ステップ４４で、固形ろうトッピング３がその融点まで加熱され、ろうで出来たビーズ４の露出した表面を被覆するためにジャーに堆積されている、液体ろう堆積ステーション（場所、タンク）４６に移動される。固形ろうトッピング３で成る液体ろう材料の堆積後、冷却中に芯１を所定場所に保持するため、ステップ５０で芯クリップ４８が設置される。固形ろうトッピング３が冷却されて固化すると、ステップ５２で芯クリップ４８が取り除かれ、ステップ５４で芯１は切断され、ステップ５６、５８、６０で輸送と販売のため、ジャーが準備される。
【００１６】
本発明で使用されるろうの小型ビーズは、それぞれのビーズが典型的な固形ろうそくよりも速く溶けるので、強い香料を発生させ、部屋をより速く香りで満たすことができる。ろうそくの全体的な表面積が増加しており、それぞれのビーズは香料で被覆されるか香料が注入されているので、ろうで出来たビーズろうそくは最終までより強い香りを発することができる。さらに、それぞれのビーズには濃縮した香料を注入できるので、均一でさらに強い香りを発生させることができる。これらのろうで出来たビーズろうそくでは、香りおよび/または着色層を別々に層状化または渦流処理（回転させて混合する）しなければならない既存の固形ろうそくよりも幅広い香りと顔料の混合物ができる。
【００１７】
本発明は、ろうで出来たビーズで作られる従来のろうそくの問題に対処する。先ず、ろうそく自体を消費者に組立させるよりも、本発明のろうそくは容器内に予め組み立てられている。このろうそくは多様な香り、顔料、または混合物で提供される。ろうそくはこれらの小型ビーズで成るため、混合物は固形ろうそくではできないデザインや多様性を提供するであろう。
【００１８】
図２に示すプロセスを使用したろうで出来たビーズろうそくは、標準の固形ろうそくよりも簡単に製造できる。多くの既存の製造システムは既成のろうで出来たビーズを使用しているが、その製造システムはそれらを溶かして固形ろうそく製品を形成するものである。ろうで出来たビーズからろうそくを作ることで、製造ステップがより少なくなり、より少ない時間とエネルギーで済む。
【００１９】
前述の発明を好適実施例とともに説明したが、多様な変形や変更が当業者には可能であろう。そのような変更や変形は全て「請求の範囲」の範囲内である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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