(57)【要約】   被投射面に方向表示（１０２）を提供するための非常用照明装置であって、ハウジング（１２）に対して保持され光線（１００）を放出するための第１および第２の誘導表示光源（３５）を備え、それぞれの光源が被投射面へ投射する方向表示（１０２）を備える非常用照明装置（１０）。光源（３５）は、個別に操作可能にすることができ、矢印などの方向表示（１０２）を含んで第１の方向と第２の方向との異なる方向を指す。誘導表示のない照明光源（３５）が、近隣の領域を照明することができる。レーザーにすることができる誘導表示光源（３５）は、異なる色で光線を放出して脅威レベルを表示することができる。複数の非常用照明装置（１０）が、被投射面へ方向表示（１０２）を提供することによって建物内にいる者を誘導するために協働することができる。【選択図】図４
2013529329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被投射面に方向表示（１０２）を供給するための非常用照明装置（１０）であって、
中空内部を備えるハウジング（１２）と、
前記ハウジング（１２）に対して保持される誘導表示光源（３５）と、
光線（１００）を放出するための前記光源（３５）を選択して点灯する手段と、
前記光源（３５）が放出する前記光線（１００）に方向表示（１０２）を達成させる手段と
を備える非常用照明装置において、
前記方向表示（１０２）は、前記光源（３５）の照明によって被投射面に供給されることができる、非常用照明装置（１０）。
【請求項２】
前記誘導表示光源（３５）の前記方向表示（１０２）は、第１の方向を指すことを特徴とする、請求項１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項３】
前記非常用照明装置（１０）はさらに、前記ハウジング（１２）に対して保持される第２の誘導表示光源（３５）と、光線（１００）を放出するための前記第２の光源（３５）を選択して点灯する手段と、前記第２の光源（３５）が放出する前記光線（１００）に方向表示（１０２）を達成させる手段とを備えることを特徴とする、請求項２に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項４】
前記第２の誘導表示光源（３５）の前記方向表示（１０２）は、前記第１の方向とは異なる第２の方向を指すことを特徴とする、請求項３に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項５】
前記第１および第２の誘導表示光源（３５）は、個別に操作可能であることを特徴とする、請求項３に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項６】
前記方向表示（１０２）は、矢印を含むことを特徴とする、請求項２に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項７】
前記光源（３５）が放出する前記光線（１００）に方向表示（１０２）を達成させる前記手段は、照準を合わせるレンズを備えることを特徴とする、請求項１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項８】
前記光源（３５）は、レーザーを含むことを特徴とする、請求項１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項９】
前記非常用照明装置（１０）はさらに、前記非常用照明装置（１０）に近い領域を照明するための照明光源（３５）を備えることを特徴とする、請求項１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１０】
前記照明光源（３５）は、誘導表示を提供しないことを特徴とする、請求項９に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１１】
前記非常用照明装置（１０）はさらに、少なくとも第１の色と第２の色とで選択して照明を放出するための手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１２】
少なくとも前記第１の色と前記第２の色とで選択して照明を放出するための前記手段は、前記第１の色で光を放出するための前記誘導表示光源（３５）と、光線（１００）を放出するための前記光源（３５）を選択して点灯する手段、および前記第２の光源（３５）が放出する前記光線（１００）に方向表示（１０２）を達成させる手段を有する、前記第２の色で光を放出するための第２の誘導表示光源（３５）とを備えることを特徴とする、請求項１１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１３】
前記誘導表示光源（３５）および前記第２の誘導表示光源（３５）の前記方向表示（１０２）は、同じ方向を指すことを特徴とする、請求項１２に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１４】
少なくとも前記第１の色と前記第２の色とで選択して照明を放出するための前記手段は、前記誘導表示光源（３５）の第１および第２のランプ（４０Ａ、４０Ｂ）を備え、前記誘導表示光源（３５）が提供する前記方向表示は、前記第１の色または前記第２の色で選択して放出されることができることを特徴とする、請求項１１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１５】
少なくとも前記第１の色と前記第２の色とで選択して照明を放出するための前記手段は、前記誘導表示光源（３５）の第１および第２のランプ（４０Ａ、４０Ｂ）を備えることを特徴とする、請求項１１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１６】
前記第１および第２のランプ（４０Ａ、４０Ｂ）は、レーザーを含むことを特徴とする、請求項１１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１７】
前記ハウジング（１２）は、上側および下側を有し、前記光線（１００）は、前記ハウジング（１２）の前記下側に向けられ、前記光源（３５）が放出する前記光線（１００）は、前記非常用照明装置（１０）よりも下の面に方向表示（１０２）を提供することができることを特徴とする、請求項１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１８】
前記非常用照明装置（１０）はさらに、カスタムメッセージを録音できる手段と、前記カスタムメッセージを非常事態発生中に再生させる手段とを備えることを特徴とする、請求項１に記載の非常用照明装置（１０）。
【請求項１９】
被投射面に方向表示（１０２）を提供することによって、建物内にいる者を誘導するための非常用照明装置（１０）のシステムであって、非常用照明装置（１０）の前記システムは、
複数の非常用照明装置であって、それぞれの非常用照明装置が、
中空内部を備えるハウジング（１２）と、
前記ハウジング（１２）に対して保持される誘導表示光源（３５）と、
光線（１００）を放出するための前記光源（３５）を選択して点灯する手段と、
前記光源（３５）が放出する前記光線（１００）に方向表示（１０２）を達成させる手段と
を備え、
前記方向表示（１０２）は、それぞれの光源（３５）の照明によって被投射面に提供されることができる、非常用照明装置（１０）と、
前記複数の非常用照明装置（１０）に対して集中型制御を提供する手段と
を備え、
前記非常用照明装置（１０）は、建物内にいる者を誘導するために協働することができることを特徴とする、システム。
【請求項２０】
それぞれの非常用照明装置（１０）の前記誘導表示光源（３５）の前記方向表示（１０２）は、第１の方向を指し、さらに、それぞれの照明装置（１０）の前記ハウジング（１２）に対して保持される第２の誘導表示光源（３５）と、前記光線（１００）を放出するための前記第２の光源（３５）を選択して点灯する手段と、前記第２の光源（３５）が放出する前記光線（１００）に前記第１の方向とは異なる第２の方向に方向表示（１０２）を達成させる手段とを備えることを特徴とする、請求項１９に記載の非常用照明装置（１０）のシステム。
【請求項２１】
前記第１および第２の誘導表示光源（３５）は、個別に操作可能であることを特徴とする、請求項２０に記載の非常用照明装置（１０）のシステム。
【請求項２２】
それぞれの非常用照明装置（１０）はさらに、少なくとも第１の色と第２の色とで選択して照明を放出する手段を備えることを特徴とする、請求項１９に記載の非常用照明装置（１０）のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体的に、照明装置に関する。さらに詳細には、本明細書に開示したものは、非常用照明および非常用照明システムであり、このシステムが作動することによって、非常用照明が床などの被投射面への投射式方向表示が起動され、非常時、避難時、またはその他の所定の状態、重大な出来事、またはその他の誘導すべき事態などに、建物内にいる者を誘導する。
【背景技術】
【０００２】
非常用警報システムによって作動する音声および視覚による警報が、建物内にいる者に対して潜在的な非常事態を表示する。建物への電力が断たれた場合の非常事態では、電力喪失に反応して非常用照明を自動的に作動させることができる。非常用警報システムは、安全な出口を探したり非常事態の救済を試みたりすることによって、建物内にいる者が適切に行動できるようにする。
【０００３】
非常用照明は、室内および通路の天井に近い所または天井に直接つながっている所にあるのが一般的である。火災発生などの非常事態では、建物の室内および通路に煙が蓄積する。煙は天井に向かって上昇する傾向があるため、非常用照明が遮断され、安全な出口が妨害される可能性がある。その結果、暗闇と煙とが重なり、避難者は方向がわからなくなってパニックになることがあり、逃げるのが一層困難になる。
【０００４】
当該建物を熟知している避難者は、避難ルートの知識を持っていることもあるが、それでもやはり煙の多い暗闇での避難は困難に感じるであろう。さらに、調査により、避難者、特に不案内な避難者は、非常時の避難中に、建物に入ったときと同じ経路を通ろうとすることが多いことが示されている。不案内な避難者は、代わりの避難ルートの知識をほとんどまたはまったく持たずに避難し始め、一層パニック感を抱き、非常事態により生じる視覚障害がこのような事態に重なることがよくある。
【０００５】
その結果、煙によって、または建物のＡＣ電力が残っていることにより非常用照明の作動が妨げられているときなど、非常用照明が機能しないことによって、光が深刻なまでに遮断されるなどの理由で、限られた照明しかなく煙が充満した環境から避難しようとする人は、方向がわからなくなり、建物の出口に到達できないことがあり、安全な出口に気づかないために、または危険要因に気づかない結果、怪我または場合によっては死亡のリスクを負うことがある。これを知った上で、火災予防の従事者は、建物内にいる者に対し、煙柱の下を移動するために床を這って最も近い出口まで行くよう広く教育している。同様に、消防士には、煙の上に照らされた光が天井から下に向かって投射しようとしている場合であっても、行く手が見えるように手に懐中電灯を持って火災現場の中に這って行くことが一般的である。実際、建設業界は、１８インチ（４５．７２ｃｍ）以下の「ＥＸＩＴ」マークをドアから階段へ続いて出口に向かう床に設置することを要求するために、多くの法律の建築規準を更新して非常時の出口経路を設定することの必要性を認識している。
【０００６】
先行技術にみられるいくつかの欠陥に対する解決策が、本非常用照明システムの発明者により米国特許得第７，２２０，０１０号に示されており、この文献を本明細書に参照として組み入れる。この文献では、非常状態時に照明を供給するための非常用照明が図示・説明されており、この非常用照明では、感知された非常状態に反応して、奥まった位置から光源が軸に沿って延びる。
【０００７】
先行技術では、「ＥＸＩＴ」および類似のサインに使用される半透明のカバーなど、出口に誘導するための照明式表示カバーも開示されている。照明式のＥｘｉｔサインは、避難方向を示すための山型または矢印型のパネルを備えていることが一般的である。例えば、米国特許第５，６１１，１６３号では、非常用照明装置のカバーが照明式方向表示器になる。
【０００８】
しかしながら、上記に考察したように、煙が充満した建物からの最も安全な避難方法は、煙が上昇する傾向に基づいて床に沿って行く方法である。通常それぞれの部屋または通路の天井側に設置されているこのような非常用照明および非常口サインでは、照明式サインからの光はほとんど役に立たなくなる。避難しようする者はサインが見えなくなり、避難経路を見つけられなくなる。
【０００９】
米国特許出願第２００８／０２６６０６５号は、異なる色からなる１対のレーザー光線を放出する非常用避難システムを開示しており、この光線は、建物構造の通路と実質的に平行に生成され、その後必要に応じて非常時に避難者を最短の出口ルートに誘導するように反射される。第１の色の第１のレーザー光線は、通路の片側と実質的に平行に生成され、一方、第１の色とは異なる第２の色の第２のレーザー光線は、通路の反対側と実質的に平行に生成される。レーザー光線は、鏡に達するように下に向けて通路に投射することができ、するとこの鏡が光線を下に向けて第２の通路に反射し、これを同様に繰り返す。明らかな前提として、建物構造内にいる避難者が２つのレーザー光線の間にいて第１の色のレーザー光線が常に自分の右側にあるようにするかぎり、避難者は火災発生時には最も近い出口に向かう。
【００１０】
残念ながら、建物内にいる者は、このような構成の作用に気づけないか、他の何らかの理由により第１の色を右側に維持できないことがあるであろう。さらに、放出装置を妨害する何らかの物が光線の経路を邪魔すればシステムは役に立たなくなる。またさらに、周囲に煙が充満している場合、避難者は床を這うであろうし、床ではレーザーは見えにくい可能性がある。避難者は上を見上げざるを得ず、それによって避難者は頭を上げるため煙に曝露される。異なる色の光線および装置の作用は、危険な非常事態から逃げようとしてすでに方向がわからなくなっている避難者を混乱させるおそれがある。
【００１１】
前述の知識を踏まえて、本発明者は、非常用照明および非常用照明システムの作用は、非常時または相当レベルの煙およびその他の潜在的障害があるその他の所定の作動条件にある際に、明確で理解しやすい方向表示を供給する非常用照明システムによって改善されると考えた。本発明者は、床またはその他の被投射面に誘導情報を投射することで、安全かつ効果的な脱出、または所定の作動条件にある際の建物内にいる者によるその他の移動を支援することができることを、さらに一層理解した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】米国特許得第７，２２０，０１０号
【特許文献２】米国特許出願第２００８／０２６６０６５号
【発明の概要】
【００１３】
したがって、本発明は、非常時またはその他の所定の作動条件にある際に、非常用照明システムおよび方向表示を投射する方法を提供する基本的目的に基づくものである。
【００１４】
本発明の関連する目的は、煙が充満した環境であっても方向誘導表示を効果的に投射する非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００１５】
本発明のいくつかの実施形態では、関連するもう１つの目的は、矢印、線、または固定式もしくは移動式の表示模様によるその他の表示の形態で方向誘導表示を投射する、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００１６】
本発明の別の目的は、建物からの安全で効果的な脱出を容易にするための避難経路を投射する、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００１７】
本発明の実施形態のもう１つの目的は、ＬＥＤおよび、補足または代替として、レーザーまたはその他の光線を用いて情報テキストおよび／またはグラフィックスを投射する、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００１８】
本発明の実施形態の別の目的は、アドレス指定およびモニタリングできる独自のＩＤおよびグループＩＤを備えるネットワークのトポロジーを提供する、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００１９】
いくつかの実施形態における本発明のさらにもう１つの目的は、自己診断報告能力を備えることができ、複数が動作状態にあるときにリアルタイムで現状をフィードバックできる、入力および出力回路のコンポーネントを備える、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００２０】
本発明の実施形態のまたさらに別の目的は、内蔵型充電式バッテリにより、または発電機、インバータもしくは中央バッテリユニットなどの遠隔の電源を介してＡＣまたはＤＣ電流で給電できる、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００２１】
いくつかの実施形態における本発明のさらなる目的は、完全に奥まった所に、壁または天井、好ましくは床のすぐ近くの壁に、同一平面に取り付けられて、明るく鮮明な方向誘導を煙およびその他の潜在的障害の下に提供できる、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００２２】
本発明のもう１つの目的は、当該建物、壁または天井の装飾と適合するように塗装または構成できるカバープレートを備える、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００２３】
本発明の特定の実施形態の別の目的は、ＬＥＤ、ハロゲン、キセノン、または白熱灯など、ワット数の変更が潜在的に可能なランプを備えて、固定式または可動式のレンズを有する明るい照明を提供する、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００２４】
本発明の明示のさらに別の目的は、複数の色、または現在および潜在的な今後の準備状態または警戒状態を表示するためのその他の手段を組み合わせることができるランプを備える、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００２５】
本発明の実施形態のさらに別の目的は、音声による通知能力、入出力手段を備えた映像能力、トポロジー能力、および非常ボタン機構を備えることによって建物の警備担当者との双方向通信を実行できる、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００２６】
特定の設計状態にある本発明のさらにもう１つの目的は、化学状態、生物学的状態および放射性状態を検出する感知装置を設置し作動させることができる手段を備え、このような事態発生の信号を建物管理システムに通信する、非常用照明システムおよび方法を提供することである。
【００２７】
本発明のこれらの目的およびさらに別の目的は、本明細書および図面を吟味する者だけでなく、投射式方向表示を備える非常用照明システムおよび方法に対する本発明の実施形態を利用する機会のある者にも明らかになるであろう。しかしながら、本発明の単一の実施形態で前述のそれぞれの目的を達成することは可能であり、実際それが好ましいが、すべての実施形態が潜在的な目的および利点の１つ１つの達成を試みる、または達成する必要があるわけではないことは理解されるであろう。それでもやはり、このような実施形態すべてを本発明の範囲内と考えるべきである。
【００２８】
前述の考察は、以下の詳細な説明をよりよく理解できるようにし、本発明者の技術への貢献のよりよい理解を徹底するために、本発明のより重要な特徴を幅広く述べていることがわかるであろう。任意の特定の実施形態またはその態様を詳細に説明する前に、構成、ハードウェアおよびソフトウェアの設計に関する記述、および発明性のある局面の説明は、本発明の多くの可能な表現の単なる例であることを明らかにしておかなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
本発明の様々なその他の目的、特徴および付随する利点は、以下の詳細な説明および添付の図面を見れば明らかになるであろう。図面において、同じ参照符号は、複数の図面を通して同一または類似の部分を指す。
【００３０】
【図１】本発明による投射式方向表示を備えた非常用照明装置の展開斜視図である。
【図２】図１の投射式方向表示を備えた非常用照明装置を部分的に展開したもう１つの斜視図である。
【図３】図１の投射式方向表示を備えた非常用照明装置を組み立てた状態の斜視図である。
【図４】本明細書に開示した複数の非常用照明装置から発せられる投射式方向表示の上面図であり、建物構造に沿って誘導する図である。
【図５】本明細書に開示した非常用照明装置の前方立面図である。
【図６】本明細書に開示した非常用照明装置の後方立面図である。
【図７】図１の非常用照明システムを側立面から見た断面図である。
【図８】図１の非常用照明システムを部分的に分解した後方斜視図である。
【図９】本発明を壁面に取り付けた状態の非常用照明装置の斜視図である。
【図１０】本明細書に開示した非常用照明システムの概略図である。
【図１１】本発明によるもう１つの非常用照明装置の前方立面図である。
【図１２】図１１の非常用照明装置を側立面から見た部分的断面図である。
【図１３】図１１の非常用照明装置を後方立面から見た部分的断面の概略図である。
【図１４】本発明による光源を投射しているところを側立面から見た断面図である。
【図１５】本明細書に開示した複数の照明装置の斜視図である。
【図１６】図１５の照明装置のもう１つの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
投射式方向表示を備える本非常用照明システムおよび装置は、様々な実施形態を必要とする。しかしながら、当業者が理解できるように、また場合によっては本発明を実践できるように、本明細書で明らかにするより広義での本発明のいくつかの好適な実施形態を以下に記載し、添付の図面に示す。
【００３２】
これを念頭に置き、さらに詳細に添付の図面を見ると、本明細書に開示する非常用照明装置のいくつかの例示的実施形態は、全体を通して図面には１０で示している。非常用照明１０は、ハウジング１２を土台とすると考えてよい。この例でのハウジング１２は、箱のように内部が中空で全体的に長方形である。ハウジング１２の中空内部は、第１の端壁１８、第２の端壁２０、第１の側壁１４、第２の側壁１６、および底壁２２で規定される。
【００３３】
第１および第２のフランジ２４は、図９に示す支持面１５０に対して非常用照明１０を取り付けられるように、それぞれ第１の端壁１８および第２の端壁２０から延びることができる。フランジ２４により、非常用照明１０を奥まった所に取り付けることができるが、非常用照明１０は、以下にさらに説明するように、ＡＣ壁面コンセントの面に容易に取り付けるまたは保持することができる。
【００３４】
第１および第２のフランジ２４は、ハウジング１２と一体化して形成することができる。このようにする代わりに、任意の効果的な手段を用いてフランジ２４を第１の端壁１８および第２の端壁２０に固定してもよい。例えば、図１に示すように、第１および第２のフランジ２４は、ねじ山のついた固締具２６などの固締手段を用いて、第１の端壁１８および第２の端壁２０に取り外し可能に連結することができる。このようにすると、図９に示すように、非常用照明１０を支持面１５０に対して保持し、従来の作業状況で一般に用いられるように少なくとも部分的にフランジ２４に掛かるようにすることができる。このようにする代わりに、新しい作業状況で支持面１５０の構造が露出している場合、非常用照明１０のハウジング１２を、フランジ２４全体を取り除いてその構造に直接固定することができる。
【００３５】
支持面１５０は、壁面、天井面、または考えられるその他のあらゆる支持面を備えることができる。カバープレート２８をハウジング１２の上に乗せ、ハウジングの中空内部を実質的に閉鎖することができる。固締具３０は、図５に示すように、カバープレート２８をハウジング１２に固定することができる。同じ固締具３０を用いて、実質的に同一平面の関係にある支持面１５０に対して全体的に、ハウジング１２および非常用照明１０を保持してもよい。
【００３６】
この構成では、最初にハウジング１２を支持面１５０に挿入することにより、非常用照明１０を壁もしくは天井の一部またはその他の支持面１５０に対して固定することができる。次に、固締具３０を用いて、フランジ２４を壁またはその他の支持面１５０に固定することができる。次に、プレート２８を介して固締具３０をフランジ２４、ハウジング１２および補足または代替として支持面１５０にねじ止めすることによって、カバープレート２８をハウジングの上に固定することができる。このようにして、非常用照明１０はしかるべき場所に固定される。
【００３７】
ハウジング１２を支持面１５０に取り付けると、非常用照明１０は実質的に支持面１５０と同一面になり、この支持面に隠れた状態になる。ハウジング１２は、壁または天井の支持面１５０に、支持のない状態で取り付けるか、あるいは壁または天井の支持面１５０の内部にある構造（図示せず）に直接固定することができる。ハウジング１２、カバープレート２８、および非常用照明１０の他の部分はそれぞれ、金属、プラスチックまたは任意の適当な複合材料を含む本発明の範囲内である任意の適当な材料から作製することができる。
【００３８】
カバープレート２８は、１つ以上のレンズ孔３４を有する。図示した実施形態では、第１および第２のレンズ孔３４がある。しかしながら、本発明が制限されることを明記されている場合を除いて、これ以下またはこれ以上の孔３４を備えてもよい。レンズカバー３２は、カバープレート２８の直下でレンズ孔３４に最も近い側に保持され、これによってレンズ孔３４を保護する。
【００３９】
おそらく図７を見れば最もよくわかるように、光源３５がそれぞれのレンズ孔３４に対してブラケット４４を用いて保持されている。このようにすると、光源３５は、個別にまたは一斉に、あるいは以下に詳細に記載するように、それぞれのレンズ孔３４から光を放出することができる。再度図１を見ると、この実施形態の光源３５は、レンズ台３６を土台にしている。それぞれのレンズ台３６は、両者の間のねじによる嵌合によってレンズ３８を保持する。レンズ３８は、半透明または透明であり、光学的に透明であってもよいし、所与の倍率またはその他の光学的特性を備えていてもよい。図示したレンズ３８は、全体的に環状であり、それぞれ近い方の端部はレンズ台３６に保持され、遠い方の端部は閉鎖され、内部は中空になっている。それぞれのレンズ３８の中空内部には、電球とソケットとを備えたランプ４０が配置される。
【００４０】
光源３５には多種多様なランプ４０を使用することができる。いくつかの実施形態では、それぞれのランプ４０は、レーザー照明構成や、ＬＥＤ、ハロゲンランプ、白熱灯、ストロボ式フラッシュランプなどの小型のバイピンランプ、またはその他のあらゆる効果的なランプ構成を備えることができる。レンズ３８は、プラスチック、ガラス、またはその他のあらゆる適切な材料で作製することができる。いくつかの実施形態では、レンズ３８に、安全に脱出するための非常用矢印、非常用マークなどを設けることができ、これについても以下に記載する。
【００４１】
本発明の範囲内では、非常用照明装置１０を作動させるための多くの条件が考えられる。建物の電流から通常交流電力を受ける１つの例では、回路基板４６が交流電流の欠如という形で作動条件を感知でき、これによって停電したことを示す。回路基板４６は、交流電流の不足に反応してバックアップバッテリ４１に切り替えることができる。バックアップバッテリ４１は、保持ケーシング４２によってハウジング１２に保持されることができ、この保持ケーシングは、プラスチックなどから作製できる。回路基板４６またはその他の手段は、非常時またはその他の所定の作動条件など、感知した状態に反応して、有線またはその他の手段を介して光源３５に照明電力を送ることができる。回路基板４６または別の手段は、交流電流の復旧などにより作動条件が終了したことを感知し、光源３５への送電を終了することができる。
【００４２】
非常用照明１０は、他の作動条件でも光源３５を作動させられるように設計してもよい。例えば、非常用照明装置１０を、建物構造内で感知した警報条件に反応して作動させることができる。後に記載するように、火災警報信号、一酸化炭素警報信号、警備状態警報信号、またはその他のあらゆる警報信号など、多くの警報条件が当然可能である。非常用照明１０には、センサ３７を搭載することができ、このセンサは、煙検知センサ、一酸化炭素センサ、またはその他のあらゆるタイプのセンサとすることができる。
【００４３】
非常用照明装置１０には、図１に示すような表示灯３９を搭載することができる。表示灯３９は、継続的に点灯させたり点滅させたりして、非常用照明装置１０特有の機能が働いていること、またバックアップバッテリ４１の電力不足または交流電流源からの電力不足などにより非常用照明１０特有の機能が働いていないことを表示できる。別のボタン（図示せず）を設けることもでき、表示灯３９は、非常用照明装置１０の能力を定期的にテストできるように、補足でテストボタンとして機能することもできる。
【００４４】
このように非常用照明装置１０は、図９に示すように、壁、天井、またはその他のあらゆる支持面１５０に取り付けることができる。停電、警報条件またはその他の作動条件が発生した場合、バックアップバッテリ４１または交流電流源からの電力によって光源３５を点灯することができる。作動した場合、光源３５は、図９に見られるようにレーザー光線などの光線１００を投射して、図４および図９に見られるように、矢印などの方向誘導表示１０２を生成する。
【００４５】
この例では、投射式誘導表示１０２は、矢印の形態であり、建物構造から脱出させるなど、安全な場所に向けて建物内にいる者を誘導することを目的としている。当然ながら、本発明の範囲内では、無数の投射式誘導表示１０２が考えられる。例えば、同時にまたは段階的に、一連の矢印を投射してもよい。さらに、避難者全員または特定の避難者に対して、異なる色の表示１０２に異なる意味を持たせることもできる。表示１０２は、従属した条件を示すものであっても定形の条件を示すものであってもよい。
【００４６】
図４に見られるように、例えば、建物の通路の壁構造１５０に複数の非常用照明装置１０が取り付けられる。非常用照明装置１０は、火災、建物内にいる者を害する物などの危険要因２５０、または照明装置１０が選択する作動および誘導表示１０２（この場合は装置が示す矢印）が選択する方向によって示される別の危険要因２５０から遠ざけるように、集中型制御のもとで協働して建物内にいる者を誘導することができる。図示した例では、それぞれの照明装置１０は、２つの矢印１０２を投射する。方向表示１０２の方向および場合によっては色またはその他の特徴は、危険要因２５０またはその他の非常事態の種類および位置によって様々に異なっていてもよい。
【００４７】
２つ未満または３つ以上の光源３５を用いてもよいことに再度注意されたい。図９の実施形態では、例えば、非常用照明装置１０は、１つ目から６つ目の投射式誘導表示光源３５Ａから３５Ｆを有するほか、この実施形態では伸縮可能な照明光源３５Ｇも有する。照明光源３５Ｇは、単純に周辺を照明することができ、必ずしも特定の誘導表示を含んでいるわけではない。投射式誘導表示光源３５Ａから３５Ｂは、建物内にいる者に特別な誘導を提供するために、個別に選択して作動させることができる。例えば、光源３５Ａから３５Ｃは、第１の方向を連続的に指す矢印を含む誘導表示１０２を投射でき、光源３５Ｄから３５Ｆは、その逆の第２の方向を連続的に指す矢印を含む誘導表示１０２を投射できる。このようにすると、建物内にいる者は、選択して安全な出口に向かうことができ、潜在的に危険から逃れることができる。図４および図１０のように複数の照明装置１０を組み合わせて用いて、安全な避難ルートを形成し、補足または代替として、人を危険要因から遠ざける方向に向かわせることもできる。
【００４８】
それぞれの光源３５に選択的に作動される異なる色のランプ４０を複数備えるか、複数の光源３５Ａから３５Ｂに異なる色の表示を投射させることも可能である。このようにすると、特に１つの照明装置１０が、段階的な脅威レベルを表示する緑、黄および赤などの色で脅威レベルを表示することができる。代替または補足として、それぞれの光源３５または複数の異なる誘導表示光源３５Ａから３５Ｇは、異なる表示を投射することができ、この表示は方向を指すものであってもよいしそうでなくてもよい。
【００４９】
本発明のいくつかの実施では、図１０に示すような建物構造に対して、複数の非常用照明１０を用いた非常用照明構成を作成することができる。非常用照明１０は、建物全体の天井および支持面１５０の必要な場所または希望する場所に配置することができる。非常用照明１０は、有線接続か無線接続かを問わず、中央制御ユニット１１４と作動的に連結させることができる。非常用照明１０は、配線ユニット１１２を介して電気的に互いに連結され、中央制御ユニット１１４に連結されることができ、配線ユニットは、これらの間に電力ならびに制御信号および警報信号を送信することができる。中央配線１０４は、中央制御ユニット１１４と複数の非常用照明１０とで形成されるシステムに電力を供給することができる。中央制御ユニット１１４にバックアップバッテリ１０６を組み入れて、交流電流が利用可能なときに、中央配線１０４を介して配線ユニット１１２を通って非常用照明１０に非常用電力を供給するようにしてもよい。
【００５０】
中央制御ユニット１１４の中央回路基板１０８に、中央制御回路１１０を設けることができる。このような構成にすると、中央回路基板１０８を介してすべての非常用照明１０に制御信号を供給できる。非常用照明１０が中央制御ユニット１１４または別の中央の電力源から電力を受け取る場合、個々の非常用照明１０よりも先にバックアップバッテリ４１に電力が送られるようにしてもよく、これによってより簡易でより小型の設計が可能になり、必要なメンテナンスを縮小することができる。このようにする代わりに、個々の非常用照明１０が十分な能力を供給するようにしてもよい。
【００５１】
補足または代替として、無線通信手段が、中央制御ユニット１１４と非常用照明１０との間の制御および通信を可能にすることもできる。この場合でもやはり、中央配線１０４が、中央制御ユニットと非常用照明１０とに電力を供給し、両者の間に起こり得る通信を供給してもよい。これらの接続により、中央制御ユニット１１４は、非常用照明１０に信号を送信して作動を開始させることができる。中央制御ユニット１１４は、警報システム、別の場所にある非常用制御パネル、または建物もしくは他の場所での非常状態を感知するための別のシステムなど、別のソースから信号を受け取ってもよい。非常事態が終息すると、中央制御ユニット１１４は、必要であれば、非常用照明１０に作動停止信号を送信することができる。
【００５２】
図１に示すように、非常用照明１０は、内部に組み入れるマイクロフォン４８を有することができ、このマイクロフォンは、回路基板４６などを介して残りの照明１０と電気的に通信し、回路基板４６内に組み入れることができる音声作動式のスイッチへ連絡する。マイクロフォン４８は、ハウジング１２内に配置することができ、カバープレート２８の孔５２を通って音響入力を受け取ることができる。回路基板４６は、基板４６上に配置できるポテンショメータ５０とリレーとにマイクロフォン４８を相互接続することがでる。このようにすると、煙感知器、火災感知器、セキュリティ装置、水害感知器、非常事態感知器、またはその他の警報装置が発する音など、マイクロフォン４８が受け取った音響入力に反応して光源３５を作動させることができる。
【００５３】
本発明のいくつかの実施では、本システムは、電子信号またはその他の信号が、遮断されるか、そうでなければ非常用警報システムおよび、補足または代替として、建物の非常用制御パネル（図示せず）から送信されることによって非常状態を知らせる音響入力、電子信号またはその他の信号に反応して、非常用照明１０へ送られる外部からの電力を自動的に中断することができる。信号は、有線、無線またはこれを組み合わせたもので送信でき、この送信は、例えば火災制御用パネルまたは建物警報用パネルを備えることもできる非常用制御パネルとの通信、および非常用照明１０に給電するＡＣ電源へ接続される同じ有線接続また無線接続からのリレーを介した通信によって行われることが理解されるであろう。
【００５４】
このような構成では、火災もしくは一酸化炭素の検知、爆発の検知、空中の浮遊汚染物質の検知、または放射線の検知など、危険な非常事態が検知されている間に非常用制御パネルから信号が遮断されることで、非常用照明１０へのＡＣ電力供給が終了する。電力または他の手段がこのように終了した場合に、１つの非常用照明１０をバッテリ電力で作動させることができる。警報音または警報信号の停止など、非常状態の停止に反応して、光源３５を作動停止にすることができる。非常事態が終息し、非常用制御パネルと音声による警報装置および／または視覚的な警報装置との間に作動停止信号が送信されると、同じ有線接続または無線接続がこの作動停止信号を受け取ることができる。警報信号および／または警報音の停止を、警備状態、非常状態、またはその他の状態の停止を示す信号と相互に関連づけることができる。リレーによって、自動的に非常用照明１０へ外部電力を回復させることができ、回復されると同時に光源３５は消灯される。システムの電力が再度備蓄されるとき、バッテリ４１は今後の使用のために自動的に充電される。
【００５５】
その他の実施形態および詳細は、さらに図１１から図１６を参照することにより理解できる。まず図１１から図１３を見ると、図示した非常用照明装置１０は、第１の誘導表示光源３５Ａ、第２の誘導表示光源３５Ｂ、および照明光源３５Ｃを有する。照明光源３５Ｃは、照明装置１０の周囲の領域を全体的に照明する。第１の誘導表示光源３５Ａは、第１の方向を示す矢印などの第１の誘導表示を投射でき、第２の誘導表示光源３５Ｂは、第１の方向とは逆である第２の方向を示す矢印などの第２の誘導表示を投射できる。図１２に第２の誘導表示光源３５Ｂを示したように、誘導表示光源３５Ａおよび３５Ｂはそれぞれ、この光源が放出する光線１００が下向きに床面などへ投射されるように下に向けられ、図４および他の場所に示した矢印１０２のような誘導表示を生成する。このような設計では、避難者を第１の方向へ安全な場所へ向かって導くように第１の誘導表示光源３５Ａを作動させるか、あるいは避難者を第２の方向へ安全な場所へ向かって導くように第２の誘導表示光源３５Ｂを作動させることができ、この場合、安全な場所への方向は第１の方向が好ましい。
【００５６】
照明光源３５Ｃは、第１、第２および第３のランプ４０を有し、ランプはそれぞれ、ベース部材５６に取り付けられた反射器５８を備えている。ランプ４０はそれぞれ、例えばＬＥＤまたはその他の任意の光源を備えることができる。この例のベース部材５６は、複数の区画を有し、それぞれの区画が１つのランプ４０を保持し、このランプは、照明の角度幅を少なくとも一定の範囲に調整できるように、互いに向きを調整することができる。ランプ４０は、細長い開口３４Ｃの背後に配置され、この開口は、半透明または透明のパネルカバー３２Ｃで封鎖される。図１２に見るように、照明光源３５Ｃは、下向きの角度になる向きでハウジング１２に取り付けられ、これによって光は全体的に下を向き、床面などへ向けられる。このようにすると、ランプ４０の照明は、光を開口３４Ｃから主に下向きに放出して照明装置１０の周囲の床領域全体を照明するようになる。
【００５７】
照明装置１０は、前述したように、また図１５および図１６に示す照明装置１０Ｂ、１ＯＣ、および１０Ｄのように、有線接続から電力を受け取ることもできる。このようにする代わりに、図１１から図１３の照明装置１０ならびに図１５および図１６の照明装置１０Ａに示すように、プラグ５４を使用して壁または他の出力口に接続することによって、照明装置１０がＡＣ電力を受け取るようにすることも考えられる。いずれの場合でも、照明装置１０は、バックアップバッテリ４１も有することができ、このバックアップバッテリは、充電式のものでも使い捨てタイプのものでもよい。
【００５８】
図１１に示すように、照明装置１０は、装置１０の正常動作を確認するためのテストボタン４５を備えることができる。カバープレート２８は、装置１０が特に非常時の警告を放出できるようにするための複数のスピーカー用の孔５２を備える。スピーカー４８（図１に図示）を使用してインターコム機能を実行し、建物内にいる者を誘導できるように、また場合によっては建物内にいる者が救急隊員および他の人々に連絡できるようにすることが考えられる。さらに、照明装置１０は、テストボタン４５を用いるか、あるいは別の手段で、カスタムメッセージを録音できる手段および非常事態が起きている間にこのカスタムメッセージを再生させる手段を設けることができる。例えば、照明装置１０の特定の位置に基づいて、また、補足または代替として、特定の建物内にいる者または他の特徴に対して、カスタムメッセージでガイダンスを放出することもできる。例えば、親が録音機能を使用して、パニックを抑えた状態で子供を家から安全に脱出させるために部屋から誘導することができたり、建物の所有者が特定の位置からの好ましい避難ルートを説明することができたり、他の何らかの詳細なメッセージを録音したりすることができる。
【００５９】
第１誘導表示光源３５Ａおよび第２の誘導表示光源３５Ｂは、方向表示１０２を投射できるか投射する要因となることができるどのようなタイプのものであってもよく、図示したような矢印であっても山形であっても、あるいは見る者に方向の誘導を行う他の何らかの表示であってもよい。このような方向表示はいずれも、限定する旨が明記されないかぎりは本発明の範囲内と考えられるべきである。本実施形態では、誘導表示光源３５Ａおよび３５Ｂは、照準を合わせるレンズ３８を備えたレーザー光源からなり、図１４に示す第１の誘導表示光源３５Ａのように、透明の制御可能な光線１００を生成し、その結果、例えば図４に示すような透明の制御可能な方向表示１０２を生成する。１色のみの光源を用いて正当な利点を得ることも可能である。しかしながら、図１４にも示したように、補足として、異なる色のランプ４０Ａ、４０Ｂ、および４０Ｃを備え、これらのランプを別々にまたは同時に作動させて高度な誘導を達成できるようにすることも考えられる。ここでは、第１、第２および第３のランプ４０Ａ、４０Ｂ、および４０Ｃを設けて異なる色を放出し、それぞれ緑、黄および赤などである。本明細書で使用したように、ランプという用語は、特許請求の範囲で限定されないかぎり、最も広い範囲に解釈され、光を放出できるあらゆる構造を含むと解釈されるべきである。この構成では、第１の光源４０Ａが低度の脅威を表示し、第２の光源４０Ｂおよび第３の光源４０Ｃがそれぞれ中度および高度の脅威を表示するように作動させることができる。
【００６０】
本発明による照明装置１０は、本発明の範囲内において多様な構成および取り付け方法を追求できることが理解されるであろう。例えば、図１５および図１６のプラグ型の照明装置１０Ａは、壁面プラグ（図示せず）に挿入することで面上に効果的に取り付けることができる。追加のまたはより大きいコンポーネントおよび機能を組み入れる場合は、照明装置１０Ｃの全体的に正方形の構成と比して、より大きく長方形の照明装置１０Ｂを用意することができる。最後に、従来の非常用照明がすでに十分であると考えられる場合など、いくつかの機能を外部に設ける場合は、照明光源のない小さい寸法の非常用照明１０Ｄを用いることができる。
【００６１】
開示した投射式方向表示を備える非常用照明システムおよび装置に対する本発明のいくつかの詳細説明により、本発明の精神または範囲を逸脱しないかぎり、本発明に変更および追加を施してもよいことが当業者に理解されるであろう。本明細書に記載した好適な実施形態が、本明細書で明らかにしたこれによりも広義の本発明を単に例証しているにすぎないことを考えると、このことは特に事実であると言える。したがって、本発明のいくつかの主な特徴を備えた実施形態を念頭に置けば、好適な実施形態に含まれるすべての特徴を組み入れなくとも、その主な特徴を組み入れる実施形態を生み出すことができることは明らかである。
【００６２】
したがって、以下の特許請求の範囲は、本発明者に与えられるべき保護範囲を定義するものである。この特許請求の範囲は、本発明の精神および範囲から逸脱しないかぎりにおいて、同等の構成を含むと考えるものとする。以下の複数の請求項は、構造または材料の記載がないものもある特定の機能を遂行する手段として、いくつかの要素を明記することがあることにも留意しなければならない。法が要求するとおり、これらの請求項は、本明細所に明記した該当する構造および材料だけでなく、現在知られているまたは今後発見されることもあるそのすべての均等物も範囲に含むと解釈するものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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