(57)【要約】  【課題】  トレーや食器類を自動的に搬送し、かつ、搬送後のトレーや食器類を新たに搬送されてくるトレーや食器類の邪魔にならない位置に自動的に移動させることができるコンベヤ装置を提供すること。  【解決手段】  搬送方向に直交する状態でかつ等間隔に配置された水平方向に延びる複数の棒状体３と、隣り合う二つの棒状体３にそれぞれ軸支され、搬送方向に平行に並設された複数のリンク４とを備え、各リンク４にトレー１および／または食器類の縁部が差し込まれる溝部７を設けてあり、また、下流部に、前記棒状体３に平行な軸芯まわりに回転するホイル８が設けられ、このホイル８は、棒状体３が係止する複数の切り欠き部１０を周縁に等間隔に有するとともに、前記周縁が、溝部７に差し込まれたトレー１および／または食器類の縁部に当接して溝部７外に押し出すように構成されている。  【選択図】  図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に直交する状態でかつ等間隔に配置された水平方向に延びる複数の棒状体と、隣り合う二つの棒状体にそれぞれ軸支され、搬送方向に平行に並設された複数のリンクとを備え、各リンクにトレーおよび／または食器類の縁部が差し込まれる溝部を設けてあり、また、下流部に、前記棒状体に平行な軸芯まわりに回転するホイルが設けられ、このホイルは、棒状体が係止する複数の切り欠き部を周縁に等間隔に有するとともに、前記周縁が、溝部に差し込まれたトレーおよび／または食器類の縁部に当接して溝部外に押し出すように構成されていることを特徴とするコンベヤ装置。
【請求項２】
前記溝部に縁部が保持されたトレーおよび／または食器類を洗浄する洗浄手段を備えている請求項１に記載のコンベヤ装置。
【請求項３】
前記溝部に縁部が保持されたトレーおよび／または食器類に熱風を吹き付けて乾燥させる乾燥手段を備えている請求項１または２に記載のコンベヤ装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、例えば、病院・事業所・学校など飲食を提供する際にトレーに食器類を積載する形態をとる場所にて用いられ、飲食者により返却されたトレーや食器類を搬送するコンベヤ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述のように飲食者により返却されたトレーや食器類は、従来、人手によって処理されていた。そのため、前記処理を短時間で行うためには多くの作業者が必要であった。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記トレーや食器類の処理に多くの作業者を配置することは不経済であった。
【０００４】
この考案は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、トレーや食器類を自動的に搬送し、かつ、搬送後のトレーや食器類を新たに搬送されてくるトレーや食器類の邪魔にならない位置に自動的に移動させることができるコンベヤ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本考案のコンベヤ装置は、搬送方向に直交する状態でかつ等間隔に配置された水平方向に延びる複数の棒状体と、隣り合う二つの棒状体にそれぞれ軸支され、搬送方向に平行に並設された複数のリンクとを備え、各リンクにトレーおよび／または食器類の縁部が差し込まれる溝部を設けてあり、また、下流部に、前記棒状体に平行な軸芯まわりに回転するホイルが設けられ、このホイルは、棒状体が係止する複数の切り欠き部を周縁に等間隔に有するとともに、前記周縁が、溝部に差し込まれたトレーおよび／または食器類の縁部に当接して溝部外に押し出すように構成されている（請求項１）。
【０００６】
また、前記溝部に縁部が保持されたトレーおよび／または食器類を洗浄する洗浄手段を備えていてもよい（請求項２）。
【０００７】
さらに、前記溝部に縁部が保持されたトレーおよび／または食器類に熱風を吹き付けて乾燥させる乾燥手段を備えていてもよい（請求項３）。
【考案の効果】
【０００８】
請求項１に係る考案では、棒状体とともに搬送方向に移動するリンクの溝部にトレーや食器類の縁部を差し込むことにより、トレーや食器類を自動搬送することができ、また、このように自動搬送されるトレーや食器類を、下流部に設けられたホイルによって自動的に前記溝部から分離することができる。従って、例えば、溝部から分離されたトレーや食器類をガイドして新たに搬送されてくるトレーや食器類の搬送の邪魔にならない所定位置へと送るためのガイド手段を設けておけば、連続的にトレーや食器類の搬送を行わせることができる。
【０００９】
請求項２に係る考案では、前記トレーや食器類を自動的に洗浄することができ、また、請求項３に係る考案では、前記トレーや食器類を自動的に乾燥させることができる。しかも、上記二つの考案においては、棒状体とリンクとを例えば格子状に配置することにより、トレーや食器類に対してその上方からだけでなく下方からも洗浄液や熱風をかける（吹き付ける）ことができ、それに伴って洗浄や乾燥を良好に行うことができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図５は、この考案の一実施例を示し、図１は、この考案の一実施例に係るコンベヤ装置の構成を概略的に示す説明図、図２は、コンベヤ本体の要部の構成を概略的に示す部分透視平面図、図３は、コンベヤ本体の構成を概略的に示す部分透視側面図、図４は、コンベヤ装置の要部の構成を概略的に示す説明図、図５（Ａ）〜（Ｆ）は、コンベヤ装置の要部の動きを概略的に示す説明図である。
【００１１】
まず、図１において、１は樹脂製のトレーで、ほぼ矩形状の平板部分１ａと、この平板部分１ａの周縁から立ち上がった立ち上がり部分１ｂと、この立ち上がり部分１ｂの周縁から側方に延びるフランジ部分１ｃとを備えている。
【００１２】
２はコンベヤ本体で、図１〜図３に示すように、搬送方向に直交する状態でかつ等間隔に配置された水平方向に延びる複数の棒状体３と、隣り合う二つの棒状体３にそれぞれ軸支され、搬送方向に平行に並設された複数（この実施例では１３個）のリンク４とを備えている。なお、ここでいう軸支とは、リンク４の上流部および下流部に設けられた貫通孔４ａ（図４参照）を棒状体３が貫通し、かつ、棒状体３とリンク４とが互いに回動自在となっている状態を指す。
【００１３】
図２において、５は一対の無端チェーンで、各棒状体３の両端部は無端チェーン５にそれぞれ連結されている。また、６はスプロケットで、一対の無端チェーン５の搬送方向における上流端部および下流端部に１対ずつ設けられている。
【００１４】
各棒状体３には、その長手方向に一定間隔おきに二つのリンク４が連結されている。詳しくは、各棒状体３に一定間隔おきに連結される前記二つのリンク４は、搬送方向に隣り合っており、搬送方向において下流側のリンク４の上流部と上流側のリンク４の下流部とが各棒状体３におけるほぼ同じ位置に連結されている。このようにして、棒状体３とリンク４とは平面視においてほぼ格子状を呈するように配置されている（図２参照）。
【００１５】
また、各リンク４はほぼコの字形状をした部材であり、各リンク４には、図４に示すように、トレー１の縁部（平板部分１ａの端部、立ち上がり部分１ｂおよびフランジ部分１ｃ）が差し込まれる溝部７が設けられている。詳しくは、溝部７は、底部７ａと、トレー１の平板部分１ａの底面に当接し、後倒れ姿勢にて差し込まれたトレー１の傾斜角度を規制するための規制部７ｂと、トレー１のフランジ部分１ｃに当接し、自重によってトレー１が倒れて溝部７から抜けるのを防止するための係止部分７ｃとを備えている。
【００１６】
図１〜図３に戻って、８はコンベヤ本体２の下流部に設けられ、前記棒状体３に平行な軸芯まわりに回転するホイルで、この実施例では、前記ホイル８が、一対の無端チェーン５の下流端部に配置された二つのスプロケット６間に架けられた連結棒９に対して、平面視において一つの棒状体３に取り付けられた各リンク４間に位置するように複数固定され、前記二つのスプロケット６に連動するように構成されている。なお、ホイル８は一つの棒状体３に取り付けられた各リンク４間に位置するように構成されており、この実施例では、一つの棒状体３に取り付けられたリンク４の数が１３であるので、前記ホイル８の数は１２となる。そして、ホイル８は、例えば、５００ｍｍの距離の間に等間隔に１０個位置するように構成されている。
【００１７】
前記各ホイル８は、図４に示すように、棒状体３が係止する複数（この実施例では七つ）の切り欠き部１０を周縁に等間隔に有するとともに、前記周縁が、溝部７に差し込まれたトレー１の縁部に当接してその縁部を溝部７外に押し出すように構成されている。なお、前記切り欠き部１０はほぼＶ字形状をしており、切り欠き部１０の間隔は、棒状体２どうしの間隔とほぼ一致するように構成されている。
【００１８】
図１に戻って、１１は前記溝部７に縁部が保持されたトレー１を洗浄する洗浄手段（洗浄装置）であり、溝部７に縁部が保持されたトレー１に向けてその上下から洗剤などの洗浄液を吐出する複数の洗浄ノズル１２と、前記トレー１の搬送方向において洗浄ノズル１２の下流側に配置され、溝部７に縁部が保持されたトレー１に向けてその上下から水道水などの水を吐出して、トレー１に付着した洗浄液等を濯ぐ複数の濯ぎノズル１３とを備えている。
【００１９】
また、前記コンベヤ本体２の下流側に、コンベヤ本体２から分離されたトレー１を搬送するガイド板１４が配置されており、このガイド板１４の下流側には、複数のトレー１を積み重ねて保持するための受け台１５が設けられている。
【００２０】
上記の構成からなるコンベヤ装置では、計２対のスプロケット６を回動させ、一対の無端チェーン５を動かすことにより、両端部が無端チェーン５に連結された各棒状体３を搬送方向に移動させることができ、これに伴ってリンク４も搬送方向に移動することになる。そして、コンベヤ本体２の上流部においてリンク４の溝部７にトレー１の縁部が差し込まれ、トレー１は後倒れ姿勢となった状態で溝部７に保持され、この状態で洗浄装置１１内を経て洗浄された後、コンベヤ本体２の下流部に至る。
【００２１】
そして、溝部７に差し込まれてコンベヤ本体２の下流部に至ったトレー１の縁部に、図５（Ａ）に示すように、前記ホイル８の周縁が当接する。その後、コンベヤ本体２の搬送とホイル８の回転とに伴って、図５（Ｂ）および（Ｃ）に示すように、ホイル８の周縁によってトレー１が押し上げられ、やがて、図５（Ｄ）に示すように、トレー１は溝部７から完全に抜けた状態となる。これにより、図５（Ｅ）および（Ｆ）に示すように、後倒れ姿勢であったトレー１は重力によって完全に倒れ、その後、コンベヤ本体２の下流側に配置されたガイド板１４上を滑り落ち、受け台１５上に積み重ねられる。
【００２２】
なお、この発明は上記の実施の形態に限られず、種々に変形して実施することができる。例えば、上記実施の形態では、洗浄手段１１を設けてあるが、この洗浄手段１１に代えて、あるいは加えて、溝部７に縁部が保持されたトレー１に熱風を吹き付けて乾燥させる乾燥手段を設けてもよい。この場合、例えば、熱風を吹き出すノズルを前記洗浄ノズル１２および濯ぎノズル１３と同様に配置すればよい。
【００２３】
また、コンベヤ装置によって搬送する対象は、樹脂製のトレー１に限られず、金属製や陶器製のトレーでもよく、また、トレー以外に、皿などの食器類であってもよい。
【００２４】
さらに、ホイル８は、切り欠き部１０を七つ有するものに限らず、六つ以下でもよいし八つ以上であってもよい。また、必ずしも一つの棒状体３に取り付けられた各リンク４間に位置するようにホイル８を設けなくともよく、例えば、所定のリンク４間のみに配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この考案の一実施例に係るコンベヤ装置の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】コンベヤ本体の要部の構成を概略的に示す部分透視平面図である。
【図３】コンベヤ本体の構成を概略的に示す部分透視側面図である。
【図４】コンベヤ装置の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｆ）は、コンベヤ装置の要部の動きを概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  トレー
３  棒状体
４  リンク
７  溝部
８  ホイル
１０  切り欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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