(57)【要約】照明付きアイウェアを提供する。一つの形では、テンプルアーム部材には、全ての照明構成部品が搭載され、照明構成部品は、各テンプルアーム部材に対して、ライト、ライト用の電源、及び、電源からライトに電力を供給するためのスイッチを有する電気的接続部を含む。もう一つの形では、横架フレーム部材には、両端に遮光部分が一体に形成され、遮光部分は、迷光を遮断し眩輝の問題を回避するように構成される。遮光部分は、テンプルアーム部材のそれぞれの前端部分に取り付けられたＬＥＤ光源によって生成される光錐に沿って概ね延びるように傾斜した面を有することが好ましい。もう一つの形では、テンプルアーム部材はそれぞれ、その内側表面部分に形成された陥凹穴部を有しており、陥凹穴部には、電源及びスイッチ構成部品が受け入れられ、このとき、スイッチ作動装置は、照明付きアイウェアが着用されたとき美的外観を高めるために視界から隠れるように、内側表面部分に取り付けられている。
2013506876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明付きアイウェアにおいて、
前端部及び後端部をそれぞれが有する一対のテンプルアーム部材と、
平坦な構成を有し且つ前記テンプルアームの前端部及び前記テンプルアームの後端部の間で長手方向に延びる、前記テンプルアーム部材それぞれの内側表面部分及び外側表面部分と、
前記テンプルアーム部材の前記前端部同士の間に延びるブリッジ部分を含むフロント支持体であって、前記テンプルアーム部材及び前記ブリッジ部分が利用者の耳及び鼻で支持されるように構成される、フロント支持体と、
前記テンプルアーム部材の前記前端部のそれぞれと前記フロント支持体との間にあり、前記フロント支持体に対して前記テンプルアーム部材を枢動させるピボット式連結部と、
前記テンプルアーム部材の少なくとも一方に取り付けられる光源と、
前記光源に電力を供給する複数の円盤状の電池と、
前記一方のテンプルアーム部材における平坦な前記内側表面部分及び平坦な前記外側表面部分の間にある、前記一方のテンプルアーム部材の幅狭の電池用区画室であって、一対の前記円盤状の電池が、前記電池の主表面が前記一方のテンプルアーム部材における前記平坦な内側表面部分及び前記平坦な外側表面部分に面する状態で、重ならずに並んだ配置で各区画室に受け入れられるように、サイズが決められた電池用区画室と、
前記電池及び前記電池により電力が供給される前記光源の間にある電気的接続部であって、前記一方のテンプルアーム部材に取り付けられ、それにより、前記光源、関連する前記電池、並びに、前記光源及び前記関連する電池の間の該電気的接続部が前記一方のテンプルアーム部材に搭載された状態となり、前記一方のテンプルアーム部材及び前記フロント支持体の間の前記ピボット式連結部に電気構成部品が及ばない、電気的接続部と
を備える照明付きアイウェア。
【請求項２】
前記光源は、前記テンプルアーム部材のそれぞれの前記前端部に隣接して取り付けられ、前記フロント支持体は、前記テンプルアームの前端部に隣接し且つ互いに反対側に位置する端部分を有する横架フレーム部材を備え、前記端部分は遮光面を有する遮光部分を含み、前記遮光面は、対応する前記光源に隣接して延びて前記光源からの眩輝を最小限にする請求項１に記載の照明付きアイウェア。
【請求項３】
前記光源は、所定の角度をもつ光錐を生成するＬＥＤであり、前記遮光面は、前記光錐に沿って実質的に延びて前記光錐と顕著に干渉することを回避するように構成される請求項２に記載の照明付きアイウェア。
【請求項４】
前記電池用区画室は、前記一方のテンプルアーム部材の前記内側表面部分が沿って延びる取外し可能な蓋を有する請求項１に記載の照明付きアイウェア。
【請求項５】
前記一方のテンプルアーム部材の前記電気的接続部は、前記一方のテンプルアーム部材の前記内側表面部分に取り付けられるスイッチを含む請求項１に記載の照明付きアイウェア。
【請求項６】
前記スイッチは、前記一方のテンプルアーム部材の前記前端部で前記ピボット式連結部に隣接する請求項５に記載の照明付きアイウェア。
【請求項７】
照明付きアイウェアにおいて、
左右軸に沿って側方に実質的に延びるブリッジ部分を含むフロント支持体と、
一対のテンプルアーム部材であって、該テンプルアーム部材が前記左右軸に直交するそれぞれの前後軸に沿い前記フロント支持体から後方に実質的に延びる使用形態と、該テンプルアーム部材が前記左右軸に沿い前記フロント支持体に隣接して側方に実質的に延びる収納形態との間で枢動可能である一対のテンプルアーム部材と、
前記テンプルアーム部材のそれぞれ及び前記フロント支持体の間にあるピボット式連結部と、
前記ピボット式連結部のそれぞれに隣接したフロントフレーム部分と、
前記ピボット式連結部のそれぞれに隣接して取り付けられた光源と、
前記光源に隣接し且つ前記光源から側方内側方向にある、前記フロントフレーム部分のそれぞれにおける傾斜した遮光面であって、該照明付きアイウェアが着用されたときに前記光源からの迷光が眩輝を引き起こすのを最小限にするように前記左右軸に対して斜めになって側方内側方向の傾斜で延びる傾斜した遮光面と
を備える照明付きアイウェア。
【請求項８】
前記光源は、所定の円錐角を有する前記光源からの光錐を生成し、前記遮光面における前記側方内側方向の傾斜は、前記遮光面が前記光錐に沿って又は前記光錐から離れるようにして実質的に延びて前記光錐と干渉することを回避するように構成される請求項７に記載の照明付きアイウェア。
【請求項９】
前記遮光面はそれぞれ、半円錐台状の形状を有し、前記半円錐台状の遮光面は側方外側方向に開放している請求項８に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１０】
前記半円錐台状の遮光面はそれぞれ、前記テンプルアーム部材が前記使用形態に枢動したとき前記光源の周りに延在する底部切欠開口を有する請求項９に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１１】
前記テンプルアーム部材は前端部を有し、前記光源は、前記テンプルアーム部材に取り付けられて前記テンプルアーム部材の前記前端部の前方に突出し、前記遮光面が前記テンプルアーム部材に隣接すると共に前記光源を越えて前方に延びる請求項７に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１２】
前記光源は、前記テンプルアーム部材に取り付けられ、前記アイウェアの着用者の前方の読書領域に投射される光の量を最大限にするように、前記テンプルアーム部材の長手軸に対して内側方向及び下方向に傾けられる請求項７に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１３】
前記光源は、所定の円錐角をもつ光錐を投射するＬＥＤであり、前記光錐の中心軸が前記テンプルアーム部材それぞれの前記長手軸に対して内側方向及び下方向に傾けられ、前記傾斜した遮光面は、前記ＬＥＤの前記光錐と同等以上の円錐角をもつそれぞれの基準円錐に沿って各々が延びるように形成され、前記基準円錐はそれぞれ、前記テンプルアームが前記使用形態にある場合に隣接する前記ＬＥＤの前記光錐の中心軸と合致する中心軸を有する請求項１２に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１４】
前記遮光面はそれぞれ、半円錐台状の形状を有すると共に前記基準円錐の頂点に切欠開口を有し、前記切欠開口には、前記テンプルアームが前記使用形態にある場合に前記ＬＥＤが受け入れられる請求項１３に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１５】
前記テンプルアーム部材はそれぞれ、前記テンプルアーム部材に取り付けられたスイッチ装置を有し、前記スイッチ装置は、関連する前記光源から高輝度光及び低輝度光を供給するための、又は、関連する前記光源の「点灯」状態及び「一時的な点灯」状態の双方をもたらすための、３つのポジションを有する請求項７に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１６】
照明付きアイウェアにおいて、
前端部及び後端部をそれぞれが有する一対のテンプルアーム部材と、
前記テンプルアーム部材の前記前端部同士の間を側方に延びるブリッジ部分を含むフロント支持体と、
前記テンプルアーム部材の前記前端部のそれぞれと側方延出する前記フロント支持体との間にあるヒンジであって、前記テンプルアーム部材それぞれに開形態及び閉形態の間で移行することを可能にし、前記開形態では、前記テンプルアーム部材は前記側方延出するフロント支持体から離れるように枢動することで前記側方延出するフロント支持体から後方に延び、前記閉形態では、前記テンプルアーム部材は前記側方延出するフロント支持体に向かって枢動することで前記側方延出するフロント支持体に隣接し且つ沿って延びる、ヒンジと、
前記テンプルアーム部材が前記開形態に移行した状態で側方内側方向に向かって互いに実質的に向き合う、前記テンプルアーム部材の側方内側表面部分と、
前記テンプルアームのそれぞれに取り付けられ、光を投射する光源と、
前記テンプルアームのそれぞれに取り付けられ、前記光源に電力を供給する電源と、
前記テンプルアーム部材のそれぞれに取り付けられ、前記光源を点灯及び消灯するスイッチと、
前記テンプルアーム部材の前記側方内側表面部分のそれぞれにある陥凹穴部であって、前記電源及び前記スイッチの存在が視界から実質的に隠されるように前記電源及び前記スイッチの一部を中に受け入れるサイズに形成された陥凹穴部と
を備える照明付きアイウェア。
【請求項１７】
前記電源は一対の円盤状の電池から構成され、前記陥凹穴部は、前記電池を重ならずに長手方向に並んだ配置で受け入れるように構成され、それにより、前記テンプルアーム部材それぞれにおける前記陥凹穴部での厚みは、前記電池の１つの厚みよりも若干厚い請求項１６に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１８】
前記テンプルアーム部材それぞれにおける前記陥凹穴部は、前記一対の電池のためのものであり且つ湾曲した壁部分によって形成された電池用後方サブ区画室及び電池用前方サブ区画室と、前記電池用前方サブ区画室に対して隣接し且つ前方にあるスイッチ用サブ区画室とを有する請求項１７に記載の照明付きアイウェア。
【請求項１９】
前記電池用サブ区画室はそれぞれ、電気接点を中に受け入れるサイズで形成されたくぼみを有し、前記接点のうちの一方は前記スイッチからのものであり、前記接点のうちの他方は前記テンプルアーム部材それぞれの前記光源からのものである請求項１８に記載の照明付きアイウェア。
【請求項２０】
前記テンプルアーム部材それぞれの前記スイッチは、前記ヒンジに隣接して前記テンプルアーム部材の前記内側表面部分に取り付けられる請求項１６に記載の照明付きアイウェア。
【請求項２１】
前記ヒンジは、前記テンプルアーム部材の前記前端部と前記フロント支持体の互いに反対側に位置する両端部とに、前記テンプルアーム部材のそれぞれのヒンジ部分を有し、前記スイッチは、前記スイッチが取り付けられる前記テンプルアーム部材の対応する前記ヒンジ部分の鉛直方向上方又は鉛直方向下方にあるように方向付けられる請求項２０に記載の照明付きアイウェア。
【請求項２２】
前記テンプルアーム部材のそれぞれの前記側方内側表面部分は、前記電源を中に閉じ込めるように前記陥凹穴部を覆うサイズで形成された取外し可能な蓋を有する請求項１６に記載の照明付きアイウェア。
【請求項２３】
前記スイッチはそれぞれ、関連する前記光源から高輝度光及び低輝度光を供給するための、又は、関連する前記光源の「点灯」状態及び「一時的な点灯」状態の双方をもたらすための、３ポジションスイッチ装置である請求項１６に記載の照明付きアイウェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［分野］
本発明は、ハンズフリー照明装置、より詳細には、照明付きアイウェア（illuminated eyewear）に関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本特許は、米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づき、２００９年９月３０日に出願された「Ｉｌｌｕｍｉｎａｔｅｄ  Ｅｙｅｗｅａｒ（照明付きアイウェア）」と題する米国仮特許出願第６１／２４７，２４３号明細書（その内容全体が参照により本明細書に援用される）に対する利益を主張する。
【背景技術】
【０００３】
人は、多くの場合、作業を行っている間に或る領域を照明するための光源、又は見通しが効くように全体として外側に向けられた光源を必要とする。懐中電灯を持つことが１つの選択肢となるが、そのような照明装置は、邪魔になることが多く作業の完遂を妨げることもある、なぜなら、懐中電灯は手で持っておかなければならないからである。結果的に、照明を必要とする人が光源を手に持っておく必要がないことから、ハンズフリーの照明が使用されることが多い。一般的なタイプのハンズフリー照明として、被り物又は眼鏡に取り付けられる光源が挙げられる。
【０００４】
眼鏡の光源は通常、着用者の前方に照明を供給するように眼鏡の横架フレーム（cross-frame）又はテンプル上に光源（ＬＥＤとすることができる）を取り付ける構成を有している。そのような構成では、ライト付き眼鏡（lighted eyeglasses）は通常、一般的なサイズの印刷物を読む等の作業のために、着用者のすぐ前方の領域、例えば着用者の眼から６インチ（約１５．２センチメートル）〜２４インチ（約６１．０センチメートル）のところを照明することができるように、方向付けた光又は集中させた光を供給するのに使用される。夜の歩行、キャンプ又は非常時の使用等の他の活動では、人の前方のさらに遠くの領域を照らすことが望ましいことがある。しかしながら、これら様々な目的のうちの幾つかのためのハンズフリー照明を供給するように構成されている従来のライト付き眼鏡は、多くの場合、重量がある、かさばる、不便である、且つ／又は、その他には、提供する性能が不十分なものであった。
【０００５】
Ｍｕｒｐｈｙ他の米国特許第５，５４１，７６７号明細書、Ｗｕの米国特許第４，９５９，７６０号明細書及びＰｅｒｌの米国特許第３，７６９，６６３号明細書に開示されているような幾つかの従来のライト付き眼鏡には、別個になっており且つかさばる複数の照明モジュールが固定されている。それら大きな照明モジュールのため、これらの従来のライト付き眼鏡は、かさばり、相当に重くなる可能性があり、利用者が着用するには不便なものとなっている。さらに、これらの従来のライト付き眼鏡は、眼鏡に照明モジュールを目立つ状態で搭載しているか、又は、内部に照明のための電子部品を組み込んでおり、そのため、眼鏡を着用したときに照明モジュール又は電子部品の存在が、視覚的に目立ち、眼鏡に見苦しい外観を与える。
【０００６】
次のような従来のライト付き眼鏡も既知であり、この従来のライト付き眼鏡では、光源、電源及び照明スイッチを含む照明構成部品は、光源を眼鏡のフロント横架フレーム部材（front cross-frame member）に取り付け、次いで光源用のその他の電気構成部品をテンプルアームに取り付けることによって、眼鏡のフレームに沿って振り分けられている。一つの配置、つまり、Ｆｅｌｄｍａｎの米国特許第５，９４６，０７１号明細書及びＳｏｌｌの米国特許第５，７２２，７６２号明細書に開示されているような配置では、電気構成部品の配線が、電源から光源へと、テンプルアーム及びフロント横架フレーム部材の間のピボット式連結部を横切って延びている。しかしながら、これらの眼鏡は、配線が眼鏡のテンプルアーム及びフロント横架フレーム部材の間のピボット式連結部をまたぐことから、テンプルアームとフロントフレーム部材との間の旋回動作を困難にする可能性がある。配線が眼鏡のフレームの外側にひかれていると、眼鏡には見苦しい外観がもたらされる。
【０００７】
Ｌｉｉの米国特許第５，２１８，３８５号明細書、Ｒｏｓｅｎｗｉｎｋｅｌの米国特許第４，２８３，１２７号明細書、Ｍｅｅｄｅｒ他の米国特許出願公開第２００３／０１８９８２４号明細書及びＳｕの米国特許出願公開第２００６／００１２９７４号明細書に開示されているもののようなライト付き眼鏡が既知であり、これらのライト付き眼鏡は、ライトを点灯及び消灯するためにテンプルアームの枢動運動を利用しており、それにより眼鏡がヒンジスイッチを有している。ヒンジスイッチは、テンプルアームが広げられると光源に給電し、テンプルアームが折り畳まれると光源の電源を切る。通常、ヒンジスイッチは、テンプルアーム及び横架フレーム部材上に分かれた電気接点を用いており、それにより、テンプルアームが広げられると接点が互いと係合して光源に電力を供給する。このようにして、テンプルアーム及び横架フレーム部材の間のピボット式連結部をまたぐ配線の使用が回避されている。しかしながら、テンプルアームに取り付けられる電源と横架フレーム部材に取り付けられる光源との間の電気的接続を確立するために可動部品を使用することによって、信頼性の問題が生じる。例えば、繰り返し使用されフロント横架フレーム部材に対してテンプルアームが枢動されることによって、テンプルアームとフロント横架フレーム部材との間の公差が変わる可能性があり、それにより、接点同士の間の係合の程度が変わり、このことが、テンプルアーム部材が枢動して開いたときに接点同士の間でのコンダクタンスを断続的なものにする可能性がある。かかるコンダクタンスの断続が起こる結果、ライトが点灯及び消灯して点滅する。同様に、繰返して使用することによって、接点の係合面の摩耗が引き起こされる可能性があり、この摩耗もまた結果的に、接点同士の間にわたってコンダクタンスの断続を発生することによって引き起こされる点滅の問題をもたらす。さらに、眼鏡がヒンジスイッチを使用するだけのものでしかない場合、テンプルアームが枢動して開いたときにライトが常に点灯状態となり、それ故、従来のライト付きでない眼鏡（unlighted glasses）としては使用することができない。一つの解決策は、別の点灯／消灯スイッチを設けることであるが、このことは、ライト付き眼鏡に対して複雑性及びコストを付加し、眼鏡に、見苦しい外観の一因になりかねないさらなる電子機器を必要とするので望ましくない。
【発明の概要】
【０００８】
着用したときに利用者から前方に光を向ける照明付きアイウェアが提供される。本明細書における照明付きアイウェアは、眼鏡の形態であり、レンズの有無を問わないものである、又は、屈折性があってもなくてもよい１つ以上のレンズを有するものであり、一つの態様ではその性能を最適にするように配置されたライトを有する。別の態様では、本明細書における照明付きアイウェアは、ライト用の電気構成部品を有し、これらは、従来のライト付き眼鏡を超える高められた美的外観をもたらすように配置されている。
【０００９】
一つの形態では、照明付きアイウェアは、前端部及び後端部をそれぞれが有する一対のテンプルアーム部材を備える。各テンプルアーム部材はまた、内側表面部分及び外側表面部分を有し、内側表面部分及び外側表面部分は、平坦な構成を有し且つテンプルアーム部材それぞれの前端部及び後端部の間で長手方向に延びる。照明付きアイウェアは、テンプルアーム部材の前端部同士の間に延びるブリッジ部分を少なくとも部分的に含むフロント支持体をさらに備える。ヒンジ式連結部が、テンプルアーム部材とフロント支持体とをつなぎ、テンプルアーム部材がフロント支持体に対して枢動することを可能にする。照明付きアイウェアはまた、各テンプルアームに取り付けられる光源と、従来の円盤状コイン型電池のような光源に電力を供給するための薄く小型で概ね平坦な複数の電池とを備える。楕円状の形状を有する充電式コイン型電池の場合のように、円形以外の平坦な電池の周形状も意図される。各テンプルアーム部材は、テンプルアーム部材の平坦な内側表面部分と平坦な外側表面部分との間に位置する幅狭の電池用区画室を有する。一対の薄く平坦な電池が重ならずに並んだ配置で受け入れられ、そしてこのとき、電池の平坦な主表面がそれぞれのテンプルアーム部材の平坦な内側表面部分及び平坦な外側表面部分に面するように、幅狭の電池用区画室はサイズが決められている。複数の電池は電気的接続部によって光源に接続されて光源に給電する。よって、各テンプルアーム部材に対して、光源、関連する電池、及びそれらの間の電気的接続部がその各テンプル部材に搭載されており、それにより、テンプルアーム部材とフロント支持体との間のヒンジ式連結部に及ぶ電気構成部品が全くなくなる。
【００１０】
そのように構成されているため、照明付きアイウェアは、狭い幅を維持すると同時に内部に照明構成部品の全ても含むテンプルアーム部材を有する。光源、電池、及びそれらの間の電気的接続部を全て各テンプルアーム部材に搭載したこの照明付きアイウェアの構成によって、電力がヒンジを通って送られず且つその他にヒンジの動作にも依存しないため、従来のヒンジスイッチに関連する性能が十分に発揮されないという問題が回避される。さらに、テンプルアーム部材の内側表面と外側表面との間の幅狭の電池用区画室を、一対の薄く平坦な電池を重ならずに並んだ配置で受け入れるように用いることによって、アイウェア、特にテンプルアーム部材は、従来の眼鏡の場合のような外観を保持する。狭い電池用区画室と薄く平坦な電池を並んで配置することとは、従来の概ね円筒形をした懐中電灯用電池を用いる場合のような、眼鏡フレームにおける電池を収容するためのかさばりがあり見苦しいモジュール及び大きな膨らみを排除し、Ｂｒａｄｙの米国特許第２，６３８，５３２号明細書に示されるような従来のライト付き眼鏡に見られる配置がもたらす見苦しい外観を回避する。
【００１１】
別の形態では、照明付きアイウェアは、左右軸に沿って側方に概ね延びるブリッジ部分を少なくとも部分的に含むフロント支持体を備える。照明付きアイウェアは、一対のテンプルアーム部材と、テンプルアーム部材のそれぞれとフロント支持体との間にあるヒンジ式連結部とをさらに備える。そのように構成されているため、テンプルアーム部材は、テンプルアーム部材が左右軸に概ね直交するそれぞれの前後軸に沿いフロント支持体から後方に延びる使用形態と、テンプルアーム部材が左右軸に沿いフロント支持体に隣接して側方に概ね延びる収納形態との間で枢動可能である。ヒンジ式連結部のそれぞれに隣接して、フロントフレーム部分及び光源がある。各フロントフレーム部分は、光源に隣接し且つ光源から側方内側方向の位置に遮光面（blinder surface）を有する。遮光面は、左右軸に対して横断する方向に、好ましくは、左右軸に対して傾斜すべく左右軸に対して斜めになって側方内側方向の傾斜で延びる。
【００１２】
そのように構成されているため、テンプルアームが使用形態に枢動され且つ照明付きアイウェアがライトを点灯した状態で着用される場合、遮光面は、光源からの入射光が眩輝（glare）を引き起こすのを最小限にする。
【００１３】
好適な形態では、光源は、４０度ＬＥＤのような所定の光錐を有するＬＥＤであり、好適な傾斜した遮光面は、ＬＥＤが生成する光錐に著しく干渉することを回避するように左右軸に対して傾斜させられており、それと同時に光錐の外側の入射光がライト付き眼鏡の着用者の眼に届くのを阻止する。最も好ましいのは、遮光面の傾斜は、ＬＥＤからの入射光のみが遮光面によって遮断されるように光錐の角度と実質的に合致することである。
【００１４】
別の態様では、照明付きアイウェアは、横架フレーム部材を有し、横架フレーム部材は、遮光面が横架フレーム部材に一体化されるように、フロントフレーム部分を含む。フロントフレーム部分は、横架フレーム部材の側方端部にあり、テンプルアーム部材の前端部（ここにＬＥＤが取り付けられる）にあるテンプルアーム部材とのピボット式連結部まで側方且つ後方に延びる。それ故、テンプルアーム部材がその使用形態に枢動すると、このことによりＬＥＤが枢動され、横架フレーム部材に一体化した傾斜した遮光面の後方部分に隣接する。好適な形態では、遮光面それぞれは、概ね半円錐台状の面として形成することができ、そのため、切欠開口（notch opening）がこの半円錐台状の面の後端部に形成され、切欠開口の中には、テンプルアーム部材がその使用形態に枢動して開いたときに、ＬＥＤが枢動して入る。
【００１５】
さらに別の形態では、照明付きアイウェアは、前端部及び後端部をそれぞれが有する一対のテンプルアーム部材と、テンプルアーム部材の前端部同士の間に側方に延びるブリッジ部分を少なくとも部分的に含むフロント支持体とを備える。ヒンジが、テンプルアーム部材の前端部のそれぞれと側方延出するフロント支持体との間に設けられ、ヒンジは、テンプルアーム部材が枢動して側方延出するフロント支持体から離れることで側方延出するフロント支持体から後方に延びる開形態と、テンプルアーム部材が側方延出するフロント支持体に向かって枢動することで側方延出するフロント支持体に隣接し且つ沿って延びる閉形態との間で、各テンプルアーム部材が移行することを可能にする。各テンプルアーム部材は、テンプルアーム部材に取り付けられ光を投射する光源と、光源に電力を供給する電源と、光源を点灯及び消灯するスイッチとを有する。各テンプルアーム部材はまた、側方内側表面部分を含み、側方内側表面部分は、テンプルアーム部材が開形態に移行したときに側方内側方向に向かって他方の側方内側表面部分の方に概ね面する。各側方内側表面部分は、電源及びスイッチを中に受け入れるサイズに形成された陥凹穴部（recessed cavity）を有し、そのため、電源及びスイッチの存在が視界から実質的に隠される。
【００１６】
電源及びスイッチのための陥凹穴部をテンプルアーム部材の側方内側表面部分の中に凹状に引っ込めて設けることによって、この形態の照明付きアイウェアは、従来の照明が無いアイウェアにより類似した外観を有する。例えば、従来のライト付き眼鏡は一般的に、眼鏡のテンプルアームの外側表面から側方外側方向に向いて上記外側表面に取り付けられたライトモジュールを有している。このように構成されているため、ライトモジュールは、側方外側の面する表面から外方に突出し、アイウェアを著しく幅広にし且つモジュールを目立つように露呈させ、そのため、ライト付き眼鏡が着用されたときモジュールが目に付きやすい。同様に、電池用区画室がテンプルアームの外側表面の中に凹状に引っ込んで設けられる従来のライト付き眼鏡は、電池用区画室の蓋が露出しており、それにより、ライト付き眼鏡が着用されたとき蓋が目に付きやすい。従来のライト付き眼鏡における照明構成部品がこれらのように目立って露呈することによって、アイウェアの美観及び外観が損なわれる。その一方、本形態の照明付きアイウェアでは、照明構成部品の全てがテンプルアーム部材に搭載されており、照明構成部品が眼鏡にあることがすぐには分らないように内部に隠されている。より具体的には、電源及びスイッチのための区画室をテンプルアームの内側表面部分における引っ込んだ凹所に設けることによって、本明細書のライト付きアイウェアは、着用されているときに従来の眼鏡と実質的に同様に見える。
【００１７】
さらに別の形態では、照明付きアイウェアは、利用者の耳の上に載るように構成された後端部分及び反対側の前端部分をそれぞれが有する一対のテンプルアーム部分を備える。照明付きアイウェアは、互いに反対側に位置する両端部分を含むフロント支持体部分と、利用者の鼻の上に載るように構成された中間ブリッジ部分とをさらに備える。ピボット式連結部又はヒンジ式連結部が、テンプルアーム部分の前端部分とフロント支持体部分の対向する両端部分との間に位置する。そのように構成されているため、テンプルアーム部分及びフロント支持体部分は、フロント支持体部分が左右軸に沿って概ね延びると共にテンプルアーム部分が左右軸に対して概ね直交する長手軸に沿って延びる使用形態を有する。光源は、テンプルアーム部分のそれぞれの長手軸から側方内側方向に傾けられ且つフロント支持体部分から下方向に傾けられるように、ピボット式連結部のそれぞれに隣接して取り付けられ、それにより、光源から内側方向及び下方向に向かって前方への照明を供給する。照明付きアイウェアはまた、各光源用に薄く概ね平坦な電池を一対備える。各テンプルアーム部分の一部は、互いに対して直交すると共に長手軸に対して直交する少なくとも２つの方向に拡大している。各テンプルアームの拡大部分は、一対の電池を積み重ねる向きで中に嵌め込む電池用区画室を有する。
【００１８】
この形態の照明付きアイウェアでは、光源が内側方向及び下方向に傾斜されることは、有利なことに、光源が投射する光線同士の間に重なり部分をもたらし、この重なり部分は、着用者の視野内において着用者の前方に集中する。それ故、着用者は、視野内に光線を集中させるために、自身の頭を傾けたり動かすことで光源を位置合わせすること及び照明の向きを合わせることを行う必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】照明付きアイウェアの斜視図であり、テンプルアーム部材が横架フレーム部材に対して枢動された開形態にあり、各テンプルアームのＬＥＤ光源が横架フレーム部材のそれぞれの遮光部分（blinder portion）に隣接して配置されているのを示す図である。
【図２】照明付きアイウェアの正面図であり、ＬＥＤ光源の両方がフロント横架フレーム部材の対応する遮光部分に隣接しているのを示す図である。
【図３】照明付きアイウェアの平面図であり、ＬＥＤ光源が、ＬＥＤ光源から投射した光錐の軸が互いに向かって側方内側方向に傾斜するように側方内側方向に傾斜しているのを示す図である。
【図４】部分的に切り欠いた拡大部分平面図であり、遮光部分の傾斜面が光錐の内縁の傾斜と実質的に合致する傾斜を有するのを示す図である。
【図５】光錐を下方に向ける一体型の管状をしたＬＥＤ保持部を含むテンプルアーム部材の一方を示す正面図である。
【図６】テンプルアーム部材の一方の側面図であり、電池用区画室の蓋及びこの蓋に隣接するライトスイッチ作動装置を示す図である。
【図７】図６のテンプルアーム部材の一部の拡大分解図であり、電池用区画室がテンプルアーム部材の内側表面で凹状に引っ込んで設けられているのを示す図である。
【図８】他方のテンプルアーム部材の拡大図であり、電池用区画室に隣接したスイッチ用区画室を示す図である。
【図９】垂下した４つの接点ピンを示す３ポジションスイッチ（3-position switch）装置の側面図である。
【図１０】図９の３ポジションスイッチ装置における３つの異なるピンの接続を示す概略図である。
【図１１】ハンズフリー照明装置と共に使用する例示的なＬＥＤの拡大側面図であり、ＬＥＤレンズが光反射被覆及び光遮断被覆を有しているのを示す図である。
【図１１Ａ】代替的なＬＥＤの拡大側面図であり、反射テープがＬＥＤレンズの周りに巻かれているのを示す図である。
【図１２Ａ】本発明による照明付きアイウェアの側面図であり、伸長位置にあるテンプルアームの一方及びこのアームに取り付けられたライトモジュールを示す図である。
【図１２Ｂ】アームが収縮位置にある状態を示す図１２Ａの照明付きアイウェアの側面図である。
【図１３Ａ】本発明による代替的な照明付きアイウェアの側面図であり、伸長位置にあるテンプルアームの一方及びこのアームに取り付けられたライトモジュールを示す図である。
【図１３Ｂ】アームが収縮位置にある状態を示す図１３Ａの照明付きアイウェアの側面図である。
【図１３Ｃ】図１２Ａ、図１２Ｂ、図１３Ａ及び図１３Ｂのテンプルアームの部分拡大図であり、テンプルアームの前方セグメント及び後方セグメントの間の解除可能な固定構造（locking structure）を示す図である。
【図１４】図１２の照明付きアイウェアの平面図であり、両方のテンプルアームとテンプルアームの前端部同士の間に延びる横架フレーム部材とが伸長位置にある状態を示す図である。
【図１５Ａ】図１２Ａ及び図１２Ｂの照明付きアイウェアの平面図であり、両方のテンプルアーム及び横架フレーム部材が収縮位置にある状態を示す図である。
【図１５Ｂ】図１３Ａ及び図１３Ｂの照明付きアイウェアの平面図であり、両方のテンプルアーム及び横架フレーム部材が収縮位置にある状態を示す図である。
【図１６】一体化した電源及びＬＥＤを有する照明付きアイウェアの代替的なテンプル部分の平面図である。
【図１７】一体化した電源及びＬＥＤを有する照明付きアイウェアの代替的なテンプル部分の側面図である。
【図１８】一体化した電源及びＬＥＤを有する照明付きアイウェアの代替的なテンプル部分の平面図である。
【図１９】一体化した電源及びＬＥＤを有する照明付きアイウェアの代替的なテンプル部分の側面図である。
【図２０】一体化した電源及びＬＥＤを有する照明付きアイウェアの代替的なテンプル部分の平面図である。
【図２１】一体化した電源及びＬＥＤを有する照明付きアイウェアの代替的なテンプル部分の側面図である。
【図２２】一体化した電源及びＬＥＤを有する照明付きアイウェアの代替的なテンプル部分の平面図である。
【図２３】一体化した電源及びＬＥＤを有する照明付きアイウェアの代替的なテンプル部分の側面図である。
【図２４】照明付きアイウェアと、テンプルアームの一体化した光源を再充電するための充電器との平面図である。
【図２５】代替的な照明付きアイウェアの平面図であり、電力モジュールがフレーム用の首紐（lanyard）に携行されるのを示す図である。
【図２６】本発明の特徴を具現するＬＥＤの斜視図であり、レンズ及び一対のリード線が保護被覆によって囲まれているのを示す図である。
【図２７】図２６のＬＥＤの５０−５０線に概ね沿った断面図であり、保護被覆がＬＥＤを囲んでいるのを示す図である。
【図２８】図２６のＬＥＤの５１−５１線に概ね沿った断面図であり、保護被覆がＬＥＤレンズを囲んでいるのを示す図である。
【図２９】図２６のＬＥＤの５２−５２線に概ね沿った断面図であり、保護被覆がＬＥＤリード線を囲んでいるのを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
一般的にそして以下にさらに説明するように、着用者の前方に照明を供給する照明付きアイウェア（１つ以上のレンズ２１が取り付けられていても取り付けられていなくともよい）が提供される。照明付きアイウェア１０は、全体的に剛性をもつ複数のフレーム部材を有する典型的な眼鏡フレーム１１を備えるように構成することができ、複数のフレーム部材は、間隔をあけて配置された一対のテンプルアーム部材１２と、テンプルアーム部材１２同士の間で側方に延在するフロント横架フレーム部材１４とを含む。図示するように、テンプルアーム部材１２は、横架フレーム部材１４の側方で互いに反対側に位置する端部分１６とテンプルアーム部材１２の前端部分４４との間の連結部で、ヒンジ３０を介して横架部材１４に枢動可能に連結されている。
【００２１】
横架フレーム部材１４が構成要素若しくは部品を複数含むように変形された構成、又は、単に両側でレンズ２１に連結されている中間ブリッジ部分若しくは中間ブリッジ部材２０を含むだけのようなことによって上記部品が実質的に減らされているか若しくは無くされている構成を含め、ライト付きアイウェア１０のフレーム１１の他の構成もまた意図されている。横架部材１４はまた、レンズ２１の側方の外側部分にだけ連結されるフロントフレームの側方外側端部分１６を、中間ブリッジ部分２０と別個にした状態で有することもでき、その場合、横架フレーム部材１４は複数の部品を含む。代わりに、１つだけのレンズ２１が、テンプルアーム部材１２の前端部分４４同士の間に延在し且つこれら前端部分４４に枢動可能に連結されて設けられてもよい。なお、このとき、ブリッジ部分２０は、レンズ２１が眼鏡フレームの一部を構成するようにレンズ２１に一体となっている。レンズ２１自体は、視力矯正を与えるために屈折性があってもよく、又は保護眼鏡の場合のように保護用の透明なシールドを与えるだけのために屈折性がなくてもよい。眼鏡フレームがハンズフリー照明を提供するためだけに用いられる可能性がある場合、１つ以上のレンズ２１が設けられる必要がないことは、明らかである。本明細書中、フロント支持体という用語は、レンズの有無を問わず１つ又は複数の部品の横架フレーム部材のための上記構成及び他の構成の全てを意図するものであり、これらの構成では、フロント支持体は、本明細書のライト付き眼鏡を着用している者の上でライト付き眼鏡のフロント部分を支持するのに用いられる。
【００２２】
照明付き眼鏡１０のフレーム１１は、１つ以上のレンズ２１の有無を問わず、１つの一体部品とすることもでき、このとき、テンプルアーム部分と横架フレーム部分又はフロント支持体部分との間のヒンジすなわちヒンジ式連結部３０はリビングヒンジの形態となる。その際、ヒンジはフレーム１１の一部分であり、この部分は、例えば隣接したフレーム部分にわたり断面の厚みが減らされることなどによって弾性的な可撓性を有しており、それにより、テンプルアーム部分１２は、例えば眼鏡ケース内にフィットするコンパクトな収納形態をもたらすように、フロント支持体に隣接した実質的に閉じた位置に弾性的に折り曲げられることが可能となる。なお、このとき、テンプルアーム部分１２は、眼鏡１０を収納ケースから取り出すと、フロント支持体から概ね後方に延びる使用形態に弾性的に戻るようになっている。
【００２３】
照明付きアイウェア１０は、着用者の前方に照明を供給するために、少なくとも一対の光源１８が取り付けられていることが好ましい。光源１８は、発光ダイオード（ＬＥＤ）であることが好ましいが、他の適したエレクトロルミネッセンスランプ、適した白熱電球、ガス放電ランプ、高輝度放電ランプ、又は、レーザーダイオードのような他の任意の適した光源を利用することができる。
【００２４】
図１〜図８を参照して、例示的な照明付きアイウェア１０の一形態をより詳細に説明する。上述したように、フロント支持部材又は横架フレーム部材１４は、両端部分１６の中間に中間ブリッジ部分２０を含んでいる。ブリッジ部分２０は、横架フレーム部材１４が着用者の鼻梁の上に載り鼻梁によって支持されることができるように構成されている。ブリッジ部分２０は、着用者の鼻の両側に掛かるように構成されて下方及び後方に延びる側部当て部（side rest）２２を有している。図示するように、ブリッジ部分２０は、例示される一体形のワンピースになった横架フレーム部材１４の一部分であり、先端を切り取った概ね三角形状を有しているが、その代わりに、ブリッジ部分２０は、他の構成を有することもでき、例えば、側部当て部２２及びフレームによる構成の代わりに、着用者の鼻の両側に接触し載せるように構成され且つ横架フレーム部材１４に取り付けられた調整可能なパッドを用いる構成を有することができる。
【００２５】
例示の形態では、照明付きアイウェア１０の横架フレーム部材１４は、ブリッジ部分２０の両側から横架フレーム部材１４の両端部分１６に延びる上フレーム部分２４及び下フレーム部分２６を含んでいる。しかしながら、フロント支持体はまた、フレームレス構造を有してもよく、又は上フレーム部分２４及び下フレーム部分２６のいずれか一方のみを有していてもよい。別の手法では、フロント支持体１４は、レンズに直接取り付けられるブリッジ部分２０からなり、その場合、レンズは、テンプルアーム部材１２に直接取り付けてもよく、又はレンズをテンプルアーム部材１２に枢動可能に連結するフレーム介在部品若しくはフレーム介在部分を有してもよい。先に説明したように、フロント支持体の他の形態を用いることもできる。
【００２６】
端部分１６は、図１及び図３に示されるように、レンズの側方外側部分２３から側方に延び且つテンプルアーム部材１２に枢動可能に連結されるべく後方に延びる、概ね弓状の形態を有することができる。図示するように、上フレーム部材部分２４及び下フレーム部材部分２６はレンズ２１が嵌まるレンズ開口２８を形成している。レンズ開口２８は様々なタイプの眼鏡レンズを支持するように構成されている。例えば、レンズ開口２８は、保護眼鏡、サングラス、度付き眼鏡（prescription glasses）、他の保護用アイウェア又はこれらを好適に任意に組み合わせたものに使用されるレンズを支持するために、用いることができる。代替として、レンズ開口２８を空いたままとしてもよく、且つ／又は、横架フレーム部材１４が下フレーム部材部分２６を有さずに形成されてもよい。
【００２７】
テンプルアーム部材１２の前端部分４４は、ヒンジ３０によって横架フレーム部材１４の端部分１６に枢動可能に連結され、それにより、前端部分４４及び端部分１６の間にピボット式連結部を形成することでテンプルアーム部材１２が端部分１６に対して枢動することが可能となっている。テンプルアーム部材１２は、図１に示すような開形態又は使用形態に枢動すると、前後軸Ｌ１に沿って横架フレーム部材１４から概ね後方に延び、前後軸Ｌ１は、横架フレーム部材１４が概ね沿って延びる左右軸Ｌ２に概ね直交している。テンプルアーム部材１２はまた、折畳み形態、閉形態又は収納形態に枢動する若しくは移るように構成され、その場合、各テンプルアーム部材１２は全体として、軸Ｌ２に沿い横架フレーム部材１４に隣接して側方に延びる。図３に示されるように、テンプルアーム部材１２及び横架フレーム部材１４は双方とも湾曲部を有し、そのため、テンプルアーム部材１２及び横架フレーム部材１４は、上述したように、各々の軸Ｌ１及びＬ２に沿って直線状に延びるのではなく、むしろこれらの軸に概ね沿って延びる。
【００２８】
上述したように、テンプルアーム部材１２は、横架フレーム部材１４における側方で互いに反対側に位置する端部分１６とテンプルアーム部材１２における前端部分４４との間の連結部において、ヒンジ３０を介して横架部材１４に枢動可能に連結されている。例示の形態では、テンプルアーム部材１２の前端部分４４は、これらから後方に延びるテンプルアーム部材１２の残りの部分よりも、側方の方向に厚みがある。テンプルアーム部材１２の各々における前端部分４４は、互いに直交すると共にテンプルアーム部材１２の長手軸Ｌ１に直交する２つの方向に拡大している。図示のように、テンプルアーム部材１２は、テンプルアームの他の部分の約２倍の厚みになった前端部分４４を有していながらも、比較的薄くなっている。以下に説明するように、より厚くなった前方部分４４は、ＬＥＤ１８に電力を選択的に供給するように動作可能である電気構成部品を収容するように構成されている。
【００２９】
より詳細には、テンプルアーム部材１２は、前方部分４４から、着用者の耳の上に載せられ耳によって支持されるように構成される中間部分３４へ、後方に向かって延びている。中間部分３４は底縁部３３を有し、この底縁部３３は、着用者の耳の上に好適にフィットするために、その高さを減らするようにテンプルアーム部材１２の頂縁部３５に向かって上方へと先細にするテーパ状となっている。テンプルアーム部材１２は遠位部分３６で終端し、遠位部分３６は、テンプルアーム部材１２の中間部分３４から後端部３７へと後方に向かって延びるにつれて側方内側方向に且つ下方向に向かって延びている。そのように構成されているため、テンプルアーム部材１２は、着用者の眼の付近から耳の後ろの位置にかけての着用者の頭部の輪郭に概ねならっている。代替として、遠位部分３６は下方に延びている必要はなく、そして、テンプルアーム部材１２の中間部分３４は、着用者の耳に載せられる必要はないが、その場合、その代わりに既知のように着用者の頭部の側部を把持する。
【００３０】
上述したように、中間部分３４及び遠位部分３６は、テンプルアーム部材１２の前方部分４４よりも側方の方向で薄くなっている。しかしながら、拡大した前方部分４４を有していても、テンプルアーム部材１２の厚みは、この部材が、従来の照明が無い眼鏡に一般的に設けられているテンプルアーム部材に類似した概ね平坦な構成を有するくらい非常に薄い。例を目的とするものであって限定することを目的としないが、テンプルアーム部材１２の中間部分及び遠位部分の側方方向の厚みは約３ｍｍとすることができ、前方部分４４の側方方向の厚みは約５ｍｍとすることができる。また、概ね平坦である以外の構成も、テンプルアーム部材１２に平坦部分及び湾曲部分の両方を含めること又は湾曲部分のみを含めることになどよって、テンプルアーム部材１２に採用することができる。例えば、テンプルアーム部材１２は、小さい直径の筒状の構成を有することもできる。
【００３１】
小型ＬＥＤとすることができる光源１８は、テンプルアーム部材１２の前端部分４４に取り付けられることが好ましい。一つの手法では、各光源１８は、各テンプルアーム部材１２の外側表面部分４０からわずかに外方に延在する突起部分又は管状部分３８の中に、少なくとも部分的に取り付けられる。外側表面部分４０は、この外側表面部分４０から突出する管状部分３８以外は平坦な構成を有することが好ましく、このとき、管状部分３８は、テンプルアームの平坦な外側表面４０に対して光源１８を部分的に外側に位置決めし、それにより前方照明用のライトを位置決めする。同時に、突出する管状部分３８は、ＬＥＤ１８のレンズ４２の円筒部分の曲率半径と実質的に合致する小さな曲率半径（例えば約２ｍｍ程度等）を有し、このことは、テンプルアームにライトモジュールを有する従来のライト付き眼鏡に付随するサイズ及び重量の増加を回避するのに効果的である。好ましいのは、管状部分３８は、図５に最もよく示されるように、テンプルアーム部材１２の前端部分４４において、テンプルアーム部材１２の上縁部６２及び下縁部６４の間における外側表面部分４０に沿った中間領域に形成されることである。
【００３２】
ＬＥＤ光源１８の前部のレンズ４２は、テンプルアーム部材１２のそれぞれの最前端部４４ａに概ね位置が合わされているか又は最前端部４４ａのわずかに前方に延在する。さらに、光を発生するＬＥＤ素子も同様に、テンプルアーム部材の最前端部４４ａと概ね位置が合わされている。この位置決めによって、テンプルアーム部材１２のいかなる部分も、ＬＥＤ１８が発する光錐と干渉しない。しかしながら、ＬＥＤ素子及びレンズ４２をテンプルアーム部材１２の最前端部４４ａに合わせて又は最前端部４４ａの前方に位置決めすることによって、ＬＥＤ１８が、依然として横架フレーム部材１４の前方部分から、特に横架フレーム部材１４のレンズ２１から後方に引っ込んだところにあるため、ＬＥＤ１８の光錐の外側の入射光からの眩輝が望ましくなく引き起される可能性がまだある。例えば、レンズ２１に達するそのような入射光は、屈折若しくは反射して着用者の眼に入る可能性があり、又は、着用者の周辺視野内にあることによって着用者を不快にさせ気を散らせるものと簡単になり得る。例示の形態では、上述したように、照明付きアイウェア１０は、テンプルアーム部材１２の外側表面部分４０に隣接してＬＥＤ１８を位置付けることによってこれらの問題を最小限にする。
【００３３】
理解されているように、ＬＥＤ１８は円錐の光線を発する。その際、光錐４３は一般的に、図示されている側方外側方向の対向する側縁部４５、４７を有し、側縁部４５、４７は、頂点すなわちＬＥＤレンズ４２のＬＥＤ素子から互いに対して離れるようにテーパ状に広がり、それによって、光錐４３は、その対向する縁部同士の間に所定の角度つまり広がり度αを有する。例えば、この光錐角度αは約２０度と約４０度との間とすることができる。ＬＥＤ素子から前方に延びる光錐中心軸すなわち中心線Ｃ１は、この軸Ｃ１と図示の対向する光錐縁部４５、４７のそれぞれとの間を等角度として、光錐４３を半分に分ける。着用者の前方（例えば、好ましくは着用者の正面で約６インチ［約１５．２センチメートル］から約２４インチ［約６１．０センチメートル］）の視領域又は読書領域内の光の量を最大限にするような光錐４３を発するように光源１８の方向を合わせるために、ＬＥＤ１８は、図４に示すように互いへ向かう側方内側方向に傾けられ、且つ、図５に示すようにテンプルアーム部材１２及びテンプルの前後軸Ｌ１に対して下方に傾けられることができる。図３及び図４を参照すると、ＬＥＤ１８、より詳細には、ＬＥＤ１８から発せられる光錐４３は、光錐の中心軸Ｃ１がテンプルの軸Ｌ１に対して横断する方向に延びるように、テンプルの軸Ｌ１から角度β１で側方内側方向に傾けられ、それにより、光錐同士は、光錐の軸Ｃ１とテンプルの前後軸Ｌ１とが実質的に一致する場合よりも、横架フレーム部材１４の前方のより近くで交わる。
【００３４】
より詳細には、図４に示すように、管状部分３８同士は、前方方向でテンプルアーム部材１２の外側表面部分４０の方に向かい細くなるテーパ状になるように構成され、それにより、管状部分３８の中に取り付けられたＬＥＤ１８が所望の内側方向の傾斜を有する。ＬＥＤ１８が内側方向に傾いている状態では、光錐４３の内側縁部４５同士は、より広い光錐のＬＥＤを必要とせずに、レンズ２１の前方６インチの地点のような着用者の読書距離又は視距離の始点で互いに交わることになる。また、図５に示すように、ＬＥＤを搭載する管状部分３８は、前方部分４８が後方部分４９よりもわずかに低くなる状態で、前方に且つわずかに下向きに延在するように構成することもでき、それにより、管状部分３８の中に取り付けられているＬＥＤ１８もまた、前方且つわずかに下向きに延在するように方向付けられ、このとき、光錐４３の中心軸Ｃ１がテンプルの前後軸Ｌ１に対して角度β２で下方に傾いている。このようにして、ＬＥＤ１８から発せられる光錐４３もまた、テンプルアーム部材１２及び横架フレーム部材１４に対して下方向に傾けられる。
【００３５】
前述し、そして図３に示すように、ＬＥＤ１８は、レンズ２１に対して後方に引っ込んだところに位置するように、横架フレーム部材１４の端部分１６に隣接して配置されている。なお、レンズ２１は、わずかな前方への湾曲を有する横架フレーム部材１４によって保持されているため、同様にわずかに前方に湾曲している。この構成を有する結果として、そして前述したように、入射光及びこれによって生じる眩輝が問題となる可能性がある。このことを回避するために、眼鏡フレーム１１及び好ましくはそのフロント支持体は、隣接した光源又はＬＥＤ１８から側方内側方向に遮光部分４６を有することができ、遮光部分４６は、入射光が眼鏡着用者の眼に届かないように配置及び構成されている。より具体的には、遮光部分４６はそれぞれ、左右軸Ｌ２に対して横断する方向にＬＥＤ１８と並んで前方に延びる遮光面４６ａを含んでいる。遮光面４６ａは左右軸Ｌ２に対して直交して延びてよい。しかしながら、この構成の遮光面４６ａは、ＬＥＤ１８が発する光錐４３に干渉する可能性がある。換言すれば、軸Ｌ２に対して直交して延び且つ前後軸Ｌ１に対して平行に延びる隣り合う遮光面４６ａを有すると、光錐４３の内側縁部４５が遮光面４６ａと交わる可能性がある。
【００３６】
よって、例示され且つ好適な形態では、以下にさらに説明するように、ライト付き眼鏡１０は、遮光面４６ａが傾けられることで左右軸Ｌ２に対して斜めになった側方内側方向の傾斜で延びるように、遮光部分４６を構成することによって、光錐４３への実質的な干渉を回避する。このようにして、遮光面４６ａは、対応する光錐４３の内側縁部４５と概ね同じ方向に延び、それにより、光錐４３との干渉を最小にし、それ故、ライト付き眼鏡１０の着用者の視領域を照明するのに利用されるＬＥＤ１８からの光の量を最大限にする。
【００３７】
より詳細には、遮光部分４６は、横架フレーム部材１４の外側の両端部分１６内に形成され、そして、それぞれが、概ね半円錐台状の形状をもつ遮光面４６ａを有することが好ましい。その際、半円錐台形状の遮光面４６ａは、基準となる直円錐（reference right cone）から構成することができ、このとき、テンプルアーム部材１２がその開位置に枢動された場合に対応するＬＥＤ１８が位置する場所に、基準円錐の頂点が概ね位置するように、遮光面４６ａが切頭されている。遮光面４６ａそれぞれが沿って延びる切頭基準円錐は全体として、半分に分割されており、それにより、遮光面４６ａは、側方外側に向かって開放する共にＬＥＤ１８に嵌合するようなサイズに形成された底部切欠開口５５を有しており、そして、特に、図２及び図４に示されるように、テンプルアーム１２が枢動して開いた場合に、ＬＥＤレンズ４２の側方内側の半分が切欠開口５５内に含まれる。このようにして、ＬＥＤ１８のそれぞれは、ライト付き眼鏡１０がその使用形態にある場合に、それぞれの隣接する遮光部分４６の基準円錐における頂点で実質的に方向付けられる。上述から明らかであるように、遮光部分４６は、ＬＥＤ１８に隣接し且つＬＥＤ１８から概ね側方内側に位置決めされ、そして、ＬＥＤ１８から概ね前方に側方内側方向に傾斜して延在している。そのように構成されているため、テンプルアーム部材１２が使用形態に枢動されると、ＬＥＤ１８のレンズ４２は遮光部分４６に側方で隣接して位置決めされる。
【００３８】
図４に示すように、遮光部分の面４６ａが沿って延びる基準円錐は、光源１８が発する光錐αに実質的に等しいか又はそれよりもわずかに大きい円錐角すなわち開放角度θを有している。さらに、遮光部分の面４６ａは、ＬＥＤ１８からの光錐４３と同じようにして傾けられることができ、それにより、遮光部分の面４６ａは、光錐４３に対する干渉又は交わりを概ね回避するように、光錐４３の側方の内側縁部４５に沿って概ね延びるか又は好ましくは内側縁部４５からわずかに離れるようなテーパ状になって延びる。この目的を達成するために、遮光面４６ａが沿って延びる基準円錐のそれぞれにおける中心軸Ｃ２は、ＬＥＤ１８の光錐における傾いた中心軸Ｃ１と実質的に一致する。このようにして、好適に傾けられたＬＥＤ１８からの視界領域に届く光の量が最大限になると同時に、光錐の外側の入射光がライト付き眼鏡１０の着用者の眼に届くことが阻止される。
【００３９】
別の手法によって、遮光部分４６は、横架フレーム部材１４の両端部分１６ではなくテンプルアーム部材１２に組み入れることができる。この形態では、テンプルアーム部材１２は、光源１８及び遮光部分４６の双方ともを有する。よって、この手法では、テンプルアーム部材１２、そして具体的にはその遮光部分４６は、横架フレーム部材１４に枢動可能に連結される。
【００４０】
前述したように、ＬＥＤ１８は、テンプルアーム部材１２に、そして具体的には管状部分３８の中に部分的に取り付けられ、それにより、ＬＥＤ１８の光錐をテンプルアーム部材１２の長手軸Ｌ１に対して下向きの角度β２で投射することができる。例を目的とするものであって限定することを目的としないが、角度β２は、テンプルアーム部材１２の長手軸Ｌ１から約２度から約１０度の範囲内、好ましくは約３度から約５度の範囲内とすることができる。さらに、ＬＥＤ１８は、テンプルアーム部材１２の中、そして具体的には管状部分３８の中に収容されることもでき、それにより、ＬＥＤ１８の光錐４３を長手軸Ｌ１に対して側方内側方向に傾けられた角度β１で投射し、この角度β１は約２度から約１０度の範囲内、好ましくは約３度から約５度の範囲内とすることができる。よって、例示され且つ好適である形態では、ＬＥＤ１８は軸Ｌ１に対して内側方向且つ下方向への双方に傾けられる。そのため、例示の形態では、前述したように、管状部分３８もまた、テンプルアーム部材１２及びテンプルの平坦な外側表面部分４０に対して傾斜している。例えば、管状部分３８の遠位端部分４９は、テンプルアーム部材１２の外側表面部分４０から離れるように延びており、このとき、管状部分３８は全体として、テンプルアーム部材１２に沿ってその前端部４８へ前方に延びるにつれて外側表面部分４０に向かうように傾斜している。この構成によって、テンプルアーム部材１２が使用形態にあるとき、内側方向に向いた傾斜角β１の光源１８が生みだされると同時にＬＥＤ１８のレンズ４２が遮光部分４６に隣接して位置決めされる。しかしながら、ＬＥＤ１８は、ＬＥＤ１８が発する光を着用者の前方の他の領域に向けるために、種々の角度で内側方向又は下方向に傾けられてよい。所望であれば、ＬＥＤ１８は、ＬＥＤ１８の傾きを利用者が選択することができるように調整可能であってもよい。
【００４１】
同様に、遮光部分４６は、ライト付き眼鏡１０が使用形態にある状態においてＬＥＤ１８から発せられる光錐４３の方向と実質的に合致するように構成することができる。この目的のために、そして前述したように、半円錐台状の遮光面４６ａが沿って延びる基準円錐の中心軸Ｃ２はまた、ＬＥＤ１８の光錐４３の傾斜角β１及びβ２と同様の側方内側及び下方への傾斜角で延びてもよい。例えば、そして図４に図示するように、遮光部分４６の中心軸Ｃ２は、テンプルアーム部材１２がその開形態に枢動されている状態において、テンプルアームの軸Ｌ１に対して、ＬＥＤ１８の光錐４３の中心軸Ｃ１とほぼ同じ程度で内側方向及び／又は下方向に傾けられている。さらに、遮光部分４６の半円錐台状の遮光面４６ａにおける側方最内側の縁部５９の傾斜又は傾斜角は、好ましくは、ＬＥＤ１８から発せられる光錐における対応する側方最内側の縁部と同じであるか又はそれよりもわずかに大きく、それ故、遮光部分４６は、ＬＥＤ１８が発する光錐の形状と干渉することも、この形状を小さくすることも、そして、この形状を変えることもない。一つの手法では、遮光部分４６の基準円錐における円錐角又は開放角度θは、ＬＥＤ光錐の対応する角度αよりも約２度から約５度広い。例えば、光錐が、全体で約１０度から約４０度の円錐角、又は光源の中心線Ｃ１の両側に約５度から約２０度の円錐角を有すると、その場合、遮光面４６ａの円錐角θは、２０度の光錐に対する軸Ｃ２の両側での約１０度から約１５度の角度範囲から、４０度の光錐に対する軸Ｃ２の両側での約２０度から約２５度の角度範囲までの範囲をとり得る。
【００４２】
図示すると共に上述したように、管状部分３８のみがテンプルアーム部材１２の外側表面部分４０を越えて側方に突出している。よって、テンプルアーム部材１２の外側表面部分４０に取り付けられる又は形成される、電気構成部品、アクセス開口、蓋及び同等品は何もない。同様に、横架フレーム部材１４は、遮光部分４６を有していることを除き、実質的に一般的な通常の眼鏡の外観を有している。この構成によって、照明付きアイウェア１０は、ライトが無い眼鏡及びそのフレームと同様の目に見える表面を有し、このことにより、光源１８が着用者の眼に差し込まず且つ着用者の周辺視野内にないようにしつつも好ましい美的外観が生み出される。
【００４３】
ここで図６〜図８を参照すると、電気システム５０がＬＥＤ１８に電力を供給するように動作することができる。上述のように、照明付きアイウェア１０の外側の目に見える美的外観を保つために、電気システム５０の構成部品は、各テンプルアーム部材１２の内側表面部分５２上に配置されるか又は内側表面部分５２を通じてアクセス可能である。電気システムの構成部品を内側表面部分５２に位置付けすることによって、照明付きアイウェア１０が着用されている間、構成部品が視界から効果的に隠される。内側表面部分５２は、実質的に平坦な構成を有することができ、テンプルアーム部材１２が開形態に移行したとき互いに向き合うように配置される。例示の形態では、内側表面部分５２は、オフセットした部分５１及び５３を含み、このとき、この部分５３は隣接する部分５１に対してわずかに隆起している。わずかに隆起した部分５３は、テンプルアーム部材１２における前述した側方に厚みのある前端部分４４に対応するように、横架フレーム部材１４に隣接することが好ましいが、テンプルアーム部材１２の中間部分３４又は遠位部分３６に位置付けすることもできる。好ましいのは、電気システム５０の構成部品の大部分が、テンプル１２の拡大した端部分４４における内側表面部分５２と外側表面部分４０との間に配置されることである。そのように構成されているため、電子アセンブリ５０の構成部品は、テンプルアーム部材１２の外側表面部分４０上に見られず、且つ、横架フレーム部材１４に存在せず、且つ、ヒンジ３０に及ばない。
【００４４】
好適であると共に例示される形態では、電気システム５０の構成部品を収容するために、区画室５４が、内側表面部分５３における引っ込んだ凹所に設けられている。電気システムの構成部品は、スイッチ又はスイッチ装置５６、電源６６及びそれらの電気的接続部を含むことができる。図示するように、スイッチ装置５６は、ＬＥＤを点灯及び消灯するためのスライドスイッチであるが、トグルスイッチ、押しボタン式スイッチ又はタッチスイッチ等の他のタイプのスイッチが利用可能である。ＬＥＤに供給される電力レベルを制御することで調光スイッチ機能をもたらすように使用できる回転スイッチもまた、利用可能である。図８に示すように、スイッチ装置５６は、ＬＥＤ接点又はリード線５７の１つに接続され、また電源６６にも接続される。
【００４５】
好ましいのは、スイッチ装置５６がヒンジ３０に隣接したテンプルの内側表面部分５２に取り付けられることである。具体的には、ヒンジ３０は、ピボットピン６１を用いて、テンプルの前方にあるヒンジ部分５８を、横架フレーム部材の外側又は縁部にあるヒンジ部分６０に枢動可能に連結する。テンプルアーム部材１２に沿った電気システム５０が占めるスペースを確保すると共にこのスペースの長さを最小限にするために、スイッチ５６、そして具体的にはそのスライド式作動装置５６ａは、ヒンジ３０におけるテンプルヒンジ部分５８と鉛直方向で重なる関係を有して配置されることが好ましい。図６〜図８に示されるように、スイッチ作動装置５６ａは、テンプルアーム部材１２の端部表面４４に隣接すると共にテンプルアーム部材１２の上部表面６２に隣接して、ヒンジ３０の上方に位置決めされている。よって、ヒンジ３０におけるテンプルの部分５８はテンプルアーム部材１２の下部表面６４に隣接している。そのように構成されているため、スイッチ作動装置５６ａは、着用者の人差し指によって操作されるように位置付けられ、それにより、光源１８への電力を制御する。代替として、スイッチ５６は、テンプルアーム部材１２の下部表面６４に隣接して位置付けられ、そして、ヒンジ３０におけるテンプルの部分５８が、テンプルアーム部材１２の上部表面６２に隣接して、スイッチ作動装置５６ａの上方に位置付けられてもよい。
【００４６】
電源用区画室５４は、上述したように、テンプルアーム部材１２の側方の厚さ、そして具体的には前端部分４４の側方の厚さを最小限に保つために、狭い幅を有するように構成される。この区画室５４は、内側表面部分５２と外側表面部分４０との間に形成されている。幅の狭いこの区画室５４によって、テンプルアーム部材１２は比較的薄い形状を維持することが可能となり、このことにより、より厚みがあるテンプルアーム部材よりも着用者の頭部への快適な適合がもたらされることが可能になる。電源用区画室５４は、さらにヒンジ３０におけるテンプルの部分５８に隣接して位置決めされ、そして、テンプルアーム部材１２の中に引っ込ませた凹所に部分的に設けることができる。例示の形態では、区画室５４は、直立した壁部分６５を有し、この壁部分６５は、内側表面のオフセット部分５１から突出し、隆起する内側表面部分５３をオフセット部分５１から浮かせている。壁部分６５は、円盤状のコイン型電池６６のような実質的に平坦な電池を収容するのに十分な深さを区画室５４に与えるように、サイズが決められ且つ構成されている。好ましいのは、ＬＥＤ１８に給電するための少なくとも一対の電池（例えば一対の円盤状のコイン型電池６６等）が、長手方向に重ならずに並んだ関係であることであり、それにより、電池６６の主要な平坦面６６ａ、６６ｂが、テンプルアーム部材１２の平坦な内側表面部分５２及び平坦な外側表面部分４０と向かい合う。壁部分６５は、サブ区画室６８を形成するための湾曲壁部分６５ａを含み、このサブ区画室６８は、その内部でコイン型電池６６をぴったりと嵌合させる。区画室５４は、スイッチ装置５６を部分的に（例えば電池６６とＬＥＤ１８とを電気的に結合するスイッチ装置５６の下側の電気構成部品等を）受け入れるようにサイズ決めされたサブ区画室６７を含むために、さらに分割することができる。スイッチ用サブ区画室６７は、概ね正方形で小さい形状を有し、最も前方にある電池用サブ区画室６８における上側部分の一方の側部に隣接している。そのように構成されているため、電源用区画室５４は、照明付きアイウェア１０が着用されたときに電池６６及びスイッチ装置５６を視界から実質的に隠す。
【００４７】
電池６６が図７及び図８に示すような長手方向で並んだ関係にある場合、区画室５４は２つのサブ区画室又は仕切室（bay）６８に分かれており、これらはそれぞれ、リム部分又は湾曲した壁部分６５によって形成され、且つコイン型電池６６を１つずつ支持すると共に側方で囲い込むように構成されている。遠い方のつまり最も後方の仕切室６８は、その実質的に平坦な底面７１に、スイッチ装置５６につながれた接点７２（例えばタブ状のブレード型コネクタ等）にぴったりと嵌合するように構成された陥凹部（recess）又はくぼみ（well）７０を含んでいる。よって、くぼみ７０は概ね矩形の形状を有することが好ましい。さらに、図８に示すように、接点７２は、曲がっており且つ天地方向の接点壁部分７４を有しており、この接点壁部分７４は、湾曲した壁部分６５の１つにある空隙に嵌合する。接点７２は、スイッチ装置５６に電気的に接続され、このスイッチ装置５６は、上述したようにＬＥＤ１８の接点５７に取り付けられる。具体的には、配線７６が、接点７２からスイッチ装置５６まで延びており、このとき、配線７６は、好ましくはスイッチ装置５６の位置決めに合わせて、もう一方の仕切室６８の上方又は下方でリム６５の一部同士の間に設けられたスペースの中に固定されて延びている。配線７６は、その長さの少なくとも一部に沿って、絶縁材又は絶縁被覆（jacket）によって少なくとも部分的に覆われてよい。図示するように、接点７２は、電池６６の陽極に接触するように構成されている。他方の仕切室６８は、スイッチ装置５６に隣接して位置付けられることができ、その実質的に平坦な底面７９に、光源１８の第２の接点８０を支持するように構成された陥凹部７８を有することができる。図示するように、接点８０は、光源１８から延びる引き延ばしたリード線の１つであり、長く延ばした狭い若しくは細い陥凹部又はくぼみ７８に受け入れられ、それにより、他方側の電池６６の陰極に接触するよう構成されている。くぼみ７０及び７８によって、対応する接点７２及び８０が、電池用サブ区画室内に受け入れられると同時に、（２つの）電池６６の接面が、接点と接触状態になると共に、サブ区画室６８の実質的に平坦な底面７１及び７９に載るか又はそれらによって支持されることができる。そのように構成されているため、一方の電池６６の陽極は、スイッチ５６（ＬＥＤ１８につながれている）につながれ、他方の電池６６の陰極は、ＬＥＤ１８に直接つながれる。この構成によって、スイッチ装置５６は、ＬＥＤ１８への電力を制御してＬＥＤ１８を点灯及び消灯することができる。接点７２、８０及び電池６６の１つの特定の構成を例示してきたが、所望であれば構成部品は入れ換えてもよい。
【００４８】
さらに、スイッチ装置５６は、上述した「点灯」位置及び「消灯」位置に対応する２つの位置を有するのではなく、「消灯」位置である１つ目のポジション、「低，点灯」位置である次のポジション、及び、「高，点灯」位置である最後のポジションをもつ３つのポジションのスライド式作動装置５６ａを有することができ、それにより、スイッチ装置５６は、ＬＥＤ１８によって生成される照明電力を制御して作動装置５６ａにおける対応する「点灯」位置に基づき低輝度照明又は高輝度照明を行うことができる。図９及び図１０を参照すると、スイッチ装置５６は、スイッチハウジング３００にスライド可能に取り付けられた作動装置５６ａを有しており、このスイッチハウジング３００は、そこから垂下している４つのピン３０２、３０４、３０６及び３０８を有している。外側のピン３０２及び３０８は、接点５７を介してＬＥＤ１８に電気的に接続されており、このとき、ピン３０８はＬＥＤ１８との間の電気経路内に抵抗を含んでおり、それによって、抵抗を通りピン３０２を介して供給されるＬＥＤ１８への電力を減らす。ピン３０４は、電源６６、そして具体的には遠い方の仕切室６８に入れられる電池電源６６の陽極に、タブ接点７２及び配線７６を介して、電気的に接続されている。ピン３０６は、ＬＥＤ１８にも電源６６にも電気的に接続されていない。作動装置の各ポジションでは、ピン３０２〜３０８のうち２つが、スイッチ作動装置５６ａにより位置が変えられる導電性棒状体３１０によって電気的に接続される。それ故、スイッチ作動装置５６ａにおける高い明度又は高輝度のポジションは、図９では最も左端の位置であり、図１０ではポジション「Ａ」として描かれ、このとき、ＬＥＤのピン３０２と電力のピン３０４とがスイッチの棒状体３１０を介して電気的に接続されている。消灯のポジションは、図９では左右方向におけるスイッチ作動装置５６ａの中間又は中央の位置（鎖線で示されている）であり、図１０ではポジション「Ｂ」として描かれており、このとき、電力のピン３０４が電気的に機能しないピン３０６に接続されている。スイッチ作動装置５６ａにおける低い明度又は低輝度のポジションは、図９ではスイッチ作動装置５６ａにおける最も右端の位置（鎖線で示されている）であり、図１０ではポジション「Ｃ」として描かれており、このとき、電力のピン３０４とＬＥＤのピン３０８とがスイッチの棒状体３１０を介して電気的に接続されている。
【００４９】
代替として、スイッチ作動装置５６ａにおける３つのポジションは、端の「点灯」位置、中間の「消灯」位置、そして、反対側の端の「一時的な点灯」位置であってもよい。この形態では、ピン３０２〜３０８は、上述の３ポジションスイッチ装置５６でのように、ＬＥＤ１８に電気的に接続されるもの、又は電源６６に電気的に接続されるもの、又は電気的に機能しないものとなるが、ただし、ＬＥＤのピン３０８とＬＥＤ１８との間の電気経路に抵抗が全く必要とされない。この形態のスイッチ装置５６は、利用者に「一時的な点灯」位置に対応する最の左端の位置にスイッチ作動装置５６ａをスライドさせることを可能にし、このとき、スイッチ作動装置５６ａが「一時的な点灯」位置に維持されている間に限り、対応するＬＥＤ１８が光を供給するようになっている。このことに関して、スイッチ作動装置５６ａは、例えばスイッチハウジングの壁３１４とスイッチ作動装置のベース３１６との間に取り付けられる圧縮ばね３１２のような形態で、付勢機構を有することができ、このとき、ばね３１２は、スイッチ作動装置５６ａが「一時的な点灯」位置に向かってスライドされるとき、スイッチ作動装置５６ａを中間の「消灯」位置に戻すように付勢する動作を行うことができる。それ故、例えば、「一時的な点灯」位置は、ライト付き眼鏡１０の買い手となる可能性がある人が、購入の決定に必要な時間だけ、スイッチ作動装置５６ａを「一時的な点灯」位置にスライドさせて保持することで照明を試すことを可能にする。買い手となる可能性がある人は、照明機能のテストに満足すると、スイッチ作動装置５６ａを放してよく、スイッチ作動装置５６ａはその後、ばね３１２により付与される付勢力によって、「消灯」位置に自動的に戻ることになる。このことは、上記目的のために「点灯」位置の使用を必要としないようにする（なお、「点灯」位置を使用することによって、利用者はスイッチ作動装置５６ａをスライドさせて「消灯」位置に戻す必要があり、そして、「消灯」位置に戻されない場合には、電池電源６６の電力が望んでいなくとも減らされる又は最終的に使い果たされる可能性がある）。当然のことながら、「一時的な点灯」位置はまた、ライト付き眼鏡１０の所有者にも同様の利点をもたらす。そのようなばねは、「一時的な点灯」位置を有しない前述の３ポジションスイッチ装置５６には、設けられないのは明白であろう。さらに、３ポジションスイッチ装置５６のためのピンの位置及びスイッチの位置の具体的な配置は、本明細書に記載の配置から変更することができることは理解されるはずである。
【００５０】
一つの手法では、内側表面部分５２の隆起した部分５３は、図６及び図７に示すように、取外し可能な蓋８２を有し、この蓋８２は、区画室５４の上に確実に適合し電池６６を内部に固定するように構成されている。蓋８２は、電池６６に外側からの圧力を加えるように、その内側表面に付勢部材又はばねを任意選択的に有していてよく、それで、電池６６が接点７２、８０に接して保持される。蓋８２は、突起及び溝の機構（tongue and groove mechanism）によって区画室５４に取外し可能に固定され、この機構は、蓋８２の垂下した側部及び遠位端部を、リム６５に設けられた縁（edge）又は細い溝（slot）を用いて固定する。他の適した固定機構も利用することができる。例示の形態では、蓋８２は、テンプルアーム部材１２の厚みを制限するために、（眼鏡及びそのテンプル部分で好ましいプラスチックとは対照的に）金属から形成されている。蓋８２がテンプルアーム１２と同様のプラスチックから製造されるのであれば、蓋８２の厚さが増し、この厚さの増加は、テンプルアーム部材１２の薄くなった構成を損ねることになる。
【００５１】
図示及び説明したように、テンプルアーム部材１２は、ＬＥＤ１８及びＬＥＤ１８のための電気システム５０を含め、着用者の前方領域を照明するのに必要な構成部品全てを含んでいる。よって、この構成は、横架フレーム部材１４を容易に交換可能なものとすることができ、その理由は、いかなる電気構成部品も、テンプルアーム部材１２と横架フレーム部材１４との間のピボット式連結部及び／又はヒンジ３０に及ばないからである。同様に、いかなる電気構成部品も横架フレーム部材１４内に含まれず、従来のヒンジスイッチに関連する性能上の問題が回避される。このことに加え、電気システム５０は、その構成部品を、各テンプルアーム部材１２の内側表面部分５２にすべて位置付けて配置させる、又は、内側表面部分５２において引っ込んだ凹所に配置させており、そして、電気構成部品は、テンプルアーム部材１２の上部表面６２の上にも下部表面６４の下にも突出していない。この構成は、照明付きアイウェア１０が着用されたときに電気システム５０の構成部品を視界から実質的に隠すだけでなく、ライト付き眼鏡１０が折り畳まれた収納形態にあるときに電気構成部品を損傷から保護もする。
【００５２】
図１１に図示するように、ライト付き眼鏡１０と共に用いることができるＬＥＤの変形例すなわち集光ＬＥＤ１２５の詳細図が示されている。集光ＬＥＤ１２５は、そこから出力される光を最大限に利用して無駄になる光を最小限にするように構成されている。代替として又は上記に加え、集光ＬＥＤ１２５は、望まれない眩しさ等を引き起こす可能性がある光のような迷光の量を減らすように構成されている。集光ＬＥＤ１２５は、次のものを有する任意の一般的なＬＥＤであってもよく、それは、典型的な半透明若しくは透明な覆いからなるハウジング又はレンズ２００、照明のためのＬＥＤチップ又はダイオード２０２、並びに、ＬＥＤチップ又はダイオード２０２から延びるアノードリード線及びカソードリード線のような電気リード線２１０である。しかしながら、集光ＬＥＤ１２５はまた、レンズ２００の所定部分に（例えばレンズ２００の外表面の一部分に沿って）、少なくとも１つの物質又は被覆２１２を有し、そして、好ましくは、もう１つの物質又は被覆２１４を有している。物質２１２及び２１４は、集光ＬＥＤ１２５から出力される光を好ましくは最適化するか又は集中させ、且つ集光ＬＥＤ１２５から発する変形された光錐１２９を供給することによって迷光若しくは無駄となる光を最小限にするため、効果を有するものである。
【００５３】
第１の物質２１２は、反射する面を有していてもよく、集光ＬＥＤ２５における光透過性のレンズ２００の外表面の下側部分又は底面に施される。第１の物質２１２は、ＬＥＤのレンズ本体２００から外方に投射される光出力を、所定の方向又は所定の光錐に最適化及び／又は集光するように設計される。変形された光錐２９によって示されるように、第１の物質２１２は、ＬＥＤチップ２０２から発せられる光を、集光ＬＥＤ２５から外方へ向かい且つ第１の物質２１２から離れる全体的には上方へも向かう軸方向に概ね集光する。第１の物質２１２は、銀若しくはニッケルの被覆、又は、リチウム−銀めっき若しくはニッケル−リチウムめっきとすることができるが、他の反射する被覆も適している。
【００５４】
第１の物質２１２を使用した場合、ＬＥＤから投射される標準の光錐は、大きさが約５０％減少し、そしてそれ故変形された光錐２９における光の量は、倍になる、すなわち、光錐１２９の２倍の大きさがある標準の光錐での集光に対して約１００パーセント増加する。図９では、第１の物質２１２が、集光ＬＥＤ１２５の下側部分又は底部分に示されているが、第１の物質２１２は、集光ＬＥＤ１２５からの光をどのように集中させる必要があるか又はどのように方向づける必要があるかにより所望に応じて、集光ＬＥＤ１２５の他の部分にあってもよい。
【００５５】
第２の物質２１４は、光が特定の方向に発散することを阻止するための黒色又は他の暗色の被覆であるが、集光ＬＥＤ１２５に施される任意の不透明な被覆であってもよい。図９に例示するように、第２の物質２１４は、第１の物質２１２の下で集光ＬＥＤ１２５に施されるのが好ましく、それ故、同じように、集光ＬＥＤ１２５の下側部分に施される。このため、例示の形態では、反射する第１の物質２１２は、ＬＥＤレンズ２００と第２の物質２１４との間にある。代替として、被覆２１２及び２１４は、ＬＥＤレンズの内表面に施されることができ、その場合、反射する被覆２１２は、レンズ表面に施されて下層となる被覆２１４の上に施される。結果として、集光ＬＥＤ１２５が上述したように帽子１００に取り付けられる場合、第２の物質２１４が、光が着用者の眼の真正面のブリム（brim）１１６の下方で下方向に投射されることを実質的に防止するため、第２の物質２１４は着用者の眼におけるＬＥＤによる眩しさを最小限にする。このことに関して、光を集中させ且つ方向付けるために第１の被覆２１２が集光ＬＥＤ１２５に施される場所がどこであろうと、第２の物質２１４は、集光ＬＥＤ２５が帽子１００に取り付けられる場合、第２の物質２１２が着用者の眼に向かってＬＥＤから発散する可能性がある光を遮断する方向にあるように、施されることが好ましい。換言すれば、第２の物質２１２は、ＬＥＤチップ２０２と帽子着用者の眼との間にあるようにレンズ２００上にある。
【００５６】
第１の物質２１２及び第２の物質２１４はＬＥＤレンズ２００の軸方向の全長に延在しているように図示されているが、所望とする変形された光錐２９に応じて、第１の物質２１２及び第２の物質２１４が、ＬＥＤレンズ２００の軸方向長さの一部にのみ延在していてもよく、又は、レンズ２００上で様々に変化させた長さで延在していてもよい。好ましいのは、第１の物質２１２及び第２の物質２１４が、少なくとも電気的接続部２１０からＬＥＤチップ２０２を越えて延在することである。さらに、集光ＬＥＤ２５が被覆２１２及び２１４を双方とも有するものとして記載されているが、集光ＬＥＤ２５は、所望とする光出力、光の方向及び／又は集光に応じて、各被覆を単独で取り入れていてもよい。
【００５７】
代替として、図１１Ａに示すように、集光ＬＥＤ２５は、物質２１２及び２１４の代わりに若しくはそれらと組み合わせて、その周りに巻き付けられた反射テープ２２０を有していてもよく、又は、単に光遮断材２１４だけを有していてもよい。例えば、テープ２２０は、レンズ２００を囲み且つ電気リード線２１０からＬＥＤチップ又はダイオード２０２までと概ね平行に軸方向に延在するように、集光ＬＥＤ２５の径方向の周りに巻かれてもよい。しかしながら、テープ２２０は、所望とする光錐２９に応じて集光ＬＥＤ２５上で種々の軸方向長さで延在していてもよい。例えば、より集中させた又は狭くなった光線が望まれる場合、テープ２２０は、より狭まった又は集中した光錐２９が形成されるように、電気リード線２１０からダイオード２０２を越えて軸方向に延在することができる。その一方、より拡散した又は広くなった光線が望まれる場合、テープ２２０は、より広がった光錐２９が形成されるように、短い距離しか延在せず、ダイオード２０２に対して後方へ軸方向に間隔があけられて配置されることができる。もしテープ２２０の片面にだけ反射層がある場合は、テープ２２０上の反射層は、ダイオード２０２から発せられている光を集光し且ついかなる迷光も所望とする光錐２９の内側に向けて反射するように、その内側でダイオード２０２に面しているべきであるのは明らかである。
【００５８】
次に図１２〜図２５を参照すると、ライト付き眼鏡フレーム５００を含む別のハンズフリー照明の実施形態が示されている。概して、ここで記載するライト付き眼鏡フレーム５００は、フレームの一部に取り付けられ且つ着用者の前方に光を方向付ける光源を、光源にエネルギーを供給する様々な異なるオプション品と共に有している。
【００５９】
一実施形態では、図１２〜図１５に示すように、光源又はＬＥＤ５２４を有するライトモジュール５１８が、ライト付き眼鏡を形成するための押し縮め可能な（collapsible）眼鏡フレームアセンブリ５００に取り付けられている。眼鏡フレームアセンブリ５００は、一般的な眼鏡フレームアセンブリとして構成されており、この一般的な眼鏡フレームアセンブリは、間隔をあけて配置された一対のテンプル又はアーム５０２と、テンプル同士の間に延びると共にテンプルのそれぞれにいずれかの端部で枢動可能に連結された横架フレーム部材５０４とを有している。横架フレーム部材５０４は、フレーム５００が人の鼻梁の上に載ることができるように、横架フレーム部材５０４の端部の中間に適切なブリッジ構造を有している（図１４）。テンプル５０２は、横架フレーム部材５０４の間隔をあけて位置する端部から後方に延びており、そして、各テンプル５０２の端部５０５が人の耳に合う又は耳の周りに延びることができるように、下方に突出した耳部分５０６を有することもできる（図１２Ａ）。代替として、テンプルは、耳部分５０６を有さずに横架フレーム部材５０４から概ね真っ直ぐ後方に延びていてもよい（図１７ａ）。図１２〜図１５に示すフレームアセンブリ５００は、収縮位置及び伸長位置の双方を有している。
【００６０】
収縮位置又は収縮状態では、横架フレーム部材５０４及びテンプル５０２は、収納及び保護を容易にするためにフレーム５００がよりコンパクトな形態になるように、押し縮められるのが好ましい（図１２Ｂ、図１３Ｂ、図１５Ａ及び図１５Ｂ）。以下にさらに説明するように、横架フレーム部材５０４及び各テンプル５０２は、別々に収縮してコンパクトな構造を形成する。収縮状態では、横架フレーム部材５０４及びテンプル５０２は、ライトモジュール５１８によって概ね保護されており、それは、以下にさらに説明するように、横架フレーム部材５０４及びテンプル５０２がライトモジュール５１８によって部分的に又は実質的に覆われるためである。換言すれば、図１５Ａ及び図１５Ｂに示されるように、アーム５０２は概して、仮にライトモジュールを越えて突出するとしてもさほど大きく突出せず、横架部材５０４の少しの部分だけが露出してモジュール５１８同士の間に延びることになる。さらに、収縮位置では、ライト付きのフレームアセンブリ５００は、小型懐中電灯として使用できるほど十分に小型である。収縮位置では、図１５Ｂに示すように、モジュール５２４は全体として、２モジュール式ＬＥＤ懐中電灯を形成する。
【００６１】
例示のライト付き眼鏡５００は、テンプル５０２のそれぞれに取り付けられたライトモジュール５１８を有している。ＬＥＤ５２４は、着用者の視野内にライト付き眼鏡５００の前方への照明を供給するように構成されている。この目的を達成するために、ライトモジュール５１８又はＬＥＤ５２４は、着用者の視野内により集束された光線を供給するように、内側方向及び／又は下方に向けて例えば約５度傾けられることができる。ＬＥＤそれぞれのハウジングにおいてＬＥＤを傾けることは、本出願人の米国特許第６，６１２，６９６号明細書（その全体が再現されるかのように本明細書に援用される）に記載されているように行うことができる。さらに、光線は、フレームのテンプル５０２に対して内側方向且つ下方に角度を付けることによって、より直接的に着用者の視野内に供給される。ライトモジュール５１８又はＬＥＤ５２４がそのようにして傾けられれば、照明を方向付けるためにライトを手動で旋回させるか又は傾かせる必要はないはずである。
【００６２】
より具体的には、ライトモジュール５１８は、光を発し且つライトモジュール５１８から突出するＬＥＤ５２４を有している。モジュール５１８はテンプル５０２のそれぞれに取り付けられている。モジュール５１８は、ＬＥＤ５２４を点灯するのに必要とされる構成部品を収容するのが好ましい。例えば、モジュール５１８は、細長いスロット５１９を貫通して突出する作動装置部分５１７を含むスイッチを有している。作動装置部分５１７は、次のように設計されており、つまり、利用者の親指又は指が作動装置部分５１７に迅速に且つ容易にかけられ、それにより、２つの方向の一方にスライドさせるためにスイッチを押すか又は引くことでライトモジュール５１８を点灯及び消灯することができる。細長いスロット１１９は、スイッチ作動装置が予め設定された距離だけ移動することができるようなサイズで形成され、それによって、最小限の動きで点灯機能及び消灯機能を果たすことが可能となる。スイッチが「点灯」位置に動かされると、ライトモジュール５１８の内部で収容されている電池がＬＥＤ５２４に電圧を加える。同様に、スイッチが「消灯」位置に動かされると、電池とＬＥＤ５２４との接続が切られてＬＥＤ５２４が消される。例示的な形態では、モジュール５１８は、先に援用した米国特許第６，６１２，６９６号明細書に図示及び記載されているライトモジュールと同様であってもよい。例示したように、モジュール５１８は、テンプル５０２と一体に形成されてもよいが、米国特許第６，６１２，６９６号明細書におけるように固定具等を用いてテンプル５０２に別個のものとして取り付けられてもよい。
【００６３】
上述したように、眼鏡フレーム５００は、収縮状態及び伸長状態の双方を有している。このことに関して、テンプル５０２のそれぞれは、相互に連結されたセグメント又は部材５０２ａ及び５０２ｂを有することができ、これらのセグメント又は部材は、テンプル５０２が収縮位置（図１２Ｂ及び図１３Ｂ）と伸長位置（図１２Ａ及び図１３Ａ）との間で移動することができるように互いに対してスライドすることができる。同様に、横架フレーム部材５０４もまた、同様にして収縮及び伸長し且つ相互に連結されたセグメント又は部材５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃ及び５０４ｄを有するのが好ましい（図１４及び図１５）。テンプル及び横架フレーム部材におけるセグメントはまた、一方のセグメントが管状又はＣ字形状の構造を有しており、入れ子になることで伸長及び収縮することができ、それにより、連結されたセグメントは一方のセグメントから出入りするようにスライドすることができる。横架フレーム部材５０４及びテンプル５０２を特定の数のセグメントを有するものとして例示しているが、所望とするフレームのサイズ及び強度に応じて、より多い数のセグメントを用いてもよく、又はよりは少ない数のセグメントを用いてもよい。
【００６４】
より具体的には、テンプル５０２の収縮状態では、テンプルセグメント５０２ｂは、テンプルセグメント５０２ａに対して収縮又はスライドして、モジュール５１８内のテンプル受入室に入るか又は外側表面でモジュール５１８と並び、それにより、テンプルセグメントのそれぞれの少なくとも一部が互いに重なり合い且つモジュール５１８に重なる。図１２Ｂに示すように、収縮状態では、耳部分５０６はモジュール５１８を越えて延びている。しかしながら、突出している耳部分５０６は、完全に伸長したテンプルアーム５０２よりもはるかに短い。個々の着用者の必要とする快適さに基づき耳部分５０６の構成が変わることは珍しいことではないため、テンプルアーム５０２が収縮したときにテンプルアーム５０２がモジュールを越えて突出する程度は、耳部分５０６のサイズ及び角度に応じて変化させてよい。代替として、テンプル５０２が特殊な外形の耳部分５０６を有さず直線的なテンプル部分を有する場合、テンプル５０２は収縮したときにそのほぼ全体がモジュール５１８に重なってよい。例えば、図１３Ｂに示すように、テンプル部分５０２が概ね直線状である場合、テンプルセグメント５０２ａ及び５０２ｂは、次のような位置に収縮し、その位置は、テンプルセグメント５０２ａ及び５０２ｂそれぞれが、テンプルにおける短い突出端部分５０５を除き、互いに且つモジュール５１８に実質的に重なるような位置となる。この構成では、テンプル５０２がモジュール５１８内に又はモジュール５１８と並行して収縮するため、テンプル５０２の実質的に全体が、収縮状態にある場合に損傷を受けないようモジュール５１８によって保護される。モジュール５１８におけるテンプルアーム５０２の長さを横断する方向の幅がより大きくなることによって、細長く薄いテンプル部分５０２は保護される。
【００６５】
テンプル５０２の伸長状態では、セグメント５０２ａ及び５０２ｂのそれぞれは、従来の一般的な眼鏡のテンプルを形成するようにモジュール５１８から外方に延びる（図１２Ａ、図１３Ａ及び図１４）。図１３Ｃに示すように、テンプルセグメント５０２ａ及び５０２ｂは、それらの間に解除可能な固定構造５０８を有することができ、それにより伸長されるテンプルセグメントがその伸長位置及び収縮位置で保持されることができる。すなわち、固定構造５０８は例えば、テンプルセグメント５０２ａ及び５０２ｂが中を通って延びるスリーブ状保持部材５０８ａと、一方のテンプルセグメントの端部にあるボス又は他の突起５０８ｂと、他方のテンプルセグメントにおける隣り合う端部にあり且つ係合及び整合する（register）対応する留め部（detent）又は溝５０８ｃとを有することができ、それにより、突起５０８ｂは、互いに対して所定の伸長した位置に達しているテンプルセグメント上で溝５０８ｃにぴったり嵌ることで、テンプルセグメントを伸長状態で解除可能に保持する。固定構造５０８はまた、各セグメントの端部に止め部材５０８ｄも有することができ、この止め部材５０８ｄは、保持部材５０８ａと干渉してテンプルアームが互いから分離しないようにする。さらに、テンプルアーム５０２ｂの端部５０５もまた、テンプルアーム５０２ｂが収縮したときに突起５０８ｂと係合する留め部５０８ｃを有することができる。突起５０８ｂ及び留め溝５０８ｃの位置を逆にすることができること、又は、一対の突起５０８ｂを一方のアームセグメントに設け、１つの溝５０８ｃを他方のアームセグメントに形成することができることは、明らかである。
【００６６】
次に図１４、図１５Ａ及び図１５Ｂを参照すると、上述したように、横架フレーム部材５０４も同様に収縮位置及び伸長位置を有することができる。図１４を参照すると、フレーム５００は、従来の眼鏡フレームに類似している伸長位置で示されている。図１５Ａ及び図１５Ｂは、収縮位置でのフレーム５００の横架フレーム部材５０４及びテンプルアーム５０２を示し、このとき、図１５Ａは弧状の耳部分５０６を有する収縮したテンプルアーム５０２（図１２Ｂ）を示し、図１５Ｂは収縮した直線状のテンプルアーム５０２（図１３Ｂ）を示している。
【００６７】
横架フレーム部材５０４を収縮位置にするには、利用者は、横架フレーム部材５０４における外側のセグメント５０４ａ及び５０４ｄを互いに向けて内側にスライドさせ、それにより、テンプル５０２と、取り付けられている又は一体となっているモジュール５１８とが互いに向かって側方に移動する。横架部材フレーム５０４は、収縮位置又は伸長位置のいずれの位置にあるテンプル５０２に対しても、このテンプル５０２と共に収縮することが可能であるということは理解できる。収縮及び伸長するために、横架フレーム部材５０４はまた、連結されたセグメント又は部材５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃ及び５０４ｄを有している。利用者は、セグメント５０４ａ及び５０４ｂが重なることでフレーム５００の一方の側部を収縮させ、且つセグメント５０４ｃ及び５０４ｄが重なることでフレーム５００の他方の側部を収縮させるように、セグメントを内側にスライドさせる。
【００６８】
横架フレーム部材５０４は、セグメント５０４ａ及び５０４ｄを外側にスライドさせる又は引き延ばすことによる逆の方法で伸長される。テンプル５０２の場合のように、横架フレーム部材５０４は同様の固定構造５０８を有することが好ましく、それにより、横架フレーム部材５０４は収縮位置及び伸長位置のいずれでも解除可能に保持されることができる。
【００６９】
横架フレーム部材５０４及び各テンプル５０２が双方とも収縮すると、フレーム５００は、図１５Ａ及び図１５Ｂに最もよく示すように、従来の眼鏡フレームよりも著しくコンパクトとなる。好ましいのは、完全に収縮したフレーム５００が、２つのモジュール５１８の幅とほぼ同じ幅であり、各モジュール５１８とほぼ同じ長さであることである。前述したように、耳部分５０６の小さなセクション５０５が収縮状態においてモジュール５１８を越えて延びてもよく、それにより、テンプルアームが収縮してライトハウジング５１８内に入っている場合、突出したセクション５０５は、利用者がライトハウジングから外にテンプルアームを引き出してその伸長位置に戻すことを可能する。このコンパクトな状態にある場合、フレーム５００は、ハンズフリー照明が必要となるまで、ポケット、鞄又は財布の中に簡単に入れておける。フレーム５００は、伸長することによって前述したようにハンズフリー照明として使用することができ、又は、コンパクトな状態では小型の手持ち式懐中電灯として使用することができる。さらに、このコンパクトな状態にある場合、フレーム５００は、曲がりやすかったり壊れやすい細長い部材を有していないため、損傷しないよう保護される。前述したように、フレーム５００が収縮状態にあるとき、横架フレーム部材５０４及びテンプルアーム５０２は、ライトモジュール５１８の中に入る又はライトモジュール５１８と並行するようにスライドされている。従って、この状態では、ライトモジュール５１８は、より大きくなるほど、より狭くなったフレーム部分５０２及び５０４を、例えばポケット又は財布の中にあるときに損傷しないよう保護する。
【００７０】
眼鏡フレーム５００はまた、従来の眼鏡と同様のレンズを有することもできる。例えば、眼鏡フレーム５００は、読書用レンズ、処方レンズ、保護若しくは安全レンズ、拡大レンズ、又は、透明若しくは非屈折性レンズ等を有することができる。これらのレンズを有する場合、これらのレンズは一般的に横架部材フレーム５０４から垂下するであろうし、又は、横架部材フレーム５０４は、これらのレンズを囲む部分を有することもできる。レンズは、フレームに対するピボット式連結部を有していてもよく、このピボット式連結部では、横架フレーム部材５０４及びテンプルアーム５０２が枢動可能に連結される。こうして、ピボット式連結部と反対側のレンズの縁（すなわちブリッジ部付近）は、横架フレーム部材５０４からテンプルアーム５０２に向かう内側に枢動して横架フレーム部材５０４の収縮を容易にすることができる。その一方、レンズの上縁が、横架フレーム部材５０４に枢動可能に取り付けられてよく、それにより、フレームが収縮状態になる場合、レンズは、フレームの収縮構成に至るように上方に枢動することができる。かかる構成では、眼鏡フレーム５００は、任意に選択されるレンズを有する場合であっても、収縮してコンパクトな形態になることができる。代替として、眼鏡フレーム５００は、そのようなレンズを有さないものとすることによって、ハンズフリー照明を備える一種の被り物を単にもたらすように構成されてもよい。
【００７１】
図１６〜図２３を参照すると、フレームアセンブリ５００用の様々な代替的なテンプル部分６０２が、示されている。ここでは、これらの代替的なテンプル部分は概して、収縮しないが、種々の形態を有しており、充電式電池６００及び充電用接点６０３を含むことができる。図示のように、充電用接点６０３は、プラス接点６０３ａ及びマイナス接点６０３ｂを有し、これらの接点は別々のテンプル部分６０２（図２４）にあってもよく又は両方が同じテンプル部分６０２（図２３）にあってもよい。充電用接点６０３は、別個になった充電器における対応する接点６５４に電気的に接続するためのものである。
【００７２】
テンプル部分６０２は、テンプルフレーム６１０の開口部分又は中空部分の中に収容される光源６０４、好ましくはＬＥＤを有し、この光源６０４は、前述したように、光線が着用者の前方に方向付けられるように、テンプルフレームの前端部６０２ａから軸方向外側に向かって突出している。ライト６０４はまた、光線を着用者の視野内により直接的に供給するように、内側方向又は下方向に傾けられてもよい。例えば、ＬＥＤは約５度で下に傾けることができる。図１６〜図２３に示した代替的なテンプル６０２は全体的に、前述したライトモジュール５１８をもつ場合よりも着用したときに小型の照明装置をもたらすことができ、それは、ライト６０４にエネルギーを供給する構成部品が、別個のモジュール５１８内にあるのではなく、テンプル部分６０２の中に含まれている又は一体化されているためである。
【００７３】
より具体的には、図１６及び図１７は、前後方向で長手方向に間隔をあけて配置された２つの電池６００を示しており、２つの電池６００は、ピボット部材６０６に隣接したテンプル６０２における前方部分６０２ｂで内部に収容されている。電池を収容するために、テンプルアームの前方部分６０２ｂは、ライト付きフレームが使用のために展開された形態にある場合に、その長さ方向に対して横断し且つ横架フレーム部材５０４に対して横断する方向に拡大している。前方部分６０２ｂは、その長さに沿ってテーパ状になった形状を有している。また、前方部分６０２ｂは、テンプルアームにおける細くなった残りの部分すなわち後方部分６０２ｄよりも厚くなっており、このとき、この後方部分６０２ｄとの間に設けられた肩状部６０２ｃを有している。電池６００は、テンプルアーム６０２の耳部分６０８の遠位端部６０５にある充電用接点６０３と電気的に連通している。さらに以下に説明するように、充電用接点６０３は、別個になった充電モジュール又はユニット６５０の接点６５４と共同して機能する。図１８及び図１９は、同様の電池の配置を示しているが、長手方向に間隔をあけて配置された電池６００を収容するように、変形された外形を有するテンプル６０２を示している。テンプルアームの前方部分は、滑らかなテーパの代わりに、内部に電池６００を受け入れるために矩形の形状を有している。
【００７４】
図２０及び図２１は、電池の重なり合った構成を示しており、この構成では、電池６００は隣り合わせに並んだ配置で積み重ねられている。この配置では、テンプルのフレーム又はハウジング６１０は、前述のテンプルアームを有する場合ほど長手方向に長くなる必要はないが、積み重ねられた電池６００を収容するために、前後の長手方向に対して横断する側方方向により広く又はより厚くなっている。
【００７５】
図２２及び図２３は、別の変形されたテンプル６０２を示し、テンプル６０２は、後方の耳部分６０６の中に、好ましくは耳部分の幅又は厚みを最小に保つように長手方向に間隔をあけた配置で、電池６００を収容している。この実施形態では、電池６００は、充電用接点６０３に近接して位置付けられ、それにより、それらの間における電気的接続部の長さを最小な状態にしている。ここでは、充電用プラス接点６０３ａ及び充電用マイナス接点６０３ｂが双方とも、同一のテンプル部分６０２の遠位端部６０５に配置されている。そのように組み合わせられた構成によって、一方のテンプル６０２しか充電器に接続される必要がないため、充電器をより小型にすることが可能となる。
【００７６】
図２４を参照すると、眼鏡フレーム５００が、変形されたテンプル部分６０２と共に示されており、このとき、テンプル部分６０２は、別々のテンプルアーム６０２に示されたプラス接点６０３ａ及びマイナス接点６０３ｂを用いて、独立型充電器６５０に接続されている。充電器６５０において電池６００を充電するために、テンプルアーム６０２は好ましくは、横架フレーム部材に向かって内側に枢動されて眼鏡フレーム５００を収縮状態に折り畳み、次いで各テンプルアーム６０２の遠位端部６０５が、受取用ベース部材６５２（独立型充電器上に含まれていてもよい）に接続される。代替として、受取用ベース部材６５２は、眼鏡フレームのケース内に一体にされていてもよい。充電器６５０は１１０ボルトの壁差込口に差し込まれる。ベース部材６５２は充電用接点６５４を有しており、充電用接点６５４は、眼鏡フレームのテンプル６０２の充電用接点６０３に合うが互いに逆の極性を有している。従って、充電器６５０に挿入されているとき、電池６００は、充電されることができるように電源と電気的に連通した状態にある。代替として、充電器６５０は、テンプルアーム６０２が展開された位置にある状態で眼鏡フレーム５００を受け入れるように構成されてもよく、又は、一方のテンプルアーム６０２のみが充電用接点６０３ａ及び６０３ｂの両方を有する場合のような前述の小型の形態を有してもよい。
【００７７】
図２５を参照すると、代替のフレーム５００での充電式電池６００の配置の変形形態が示されている。この実施形態では、電力モジュール又は電池パック７５０が、首紐７７２に接続されるか又は取り付けられ、この首紐７７２は、さらに古い従来のテンプルアーム７０２（すなわち内蔵電池を有しないもの）の遠位端部７０５に結び付けられている。首紐７７２は、テンプルアーム７０２の各遠位端部７０５を繋ぐ可撓性を有する部材であり、使用していないときに着用者の首の周りでフレーム５００を持っておくための保持部材の機能も果たす。通常、首紐７７２は、着用者の首及び背中の上部の辺りにかけられる。図２７の代替のフレーム５００もまた、図示のようにフレームにライト７０４を有するか又は別個になったモジュールにライト７０４を有し、これらのライト７０４は、首紐７７２及びテンプルアーム７０２を通じて電池パック７５０と電気的に連通している。この際、テンプルアーム７０２及び首紐７７２は、電気リード線がそれぞれの中を通ることができるように中空の構成を有することができる。
【００７８】
電池パック又はモジュール７５０は、充電式電池６００を収容しており、首紐７７２に取り付けられた受取ポート部７７４の中に取外し可能にはめ込まれる。通常、受取ポート部７７４は、首紐７７２上で各テンプル部分の端部７０５同士の間の中央に位置することができ、その理由は、首紐７７２の長さに沿ってそのように中間に位置することによって、着用時に首紐７７２に釣り合いがもたらされるからである。従って、そのように中央に位置すれば、使用中に首紐７７２を肩及び背中の上に垂れさげたときに、電池パック又はモジュール７５０は着用者の背中に無理なく載る。しかしながら、首紐の他の場所にある場合も許容することができる。受取ポート部７７４は、接点７７４ａ及び７７４ｂを有しており、これらの接点は、電池パック又はモジュール７５０が受取ポート部７７４にぴったりと合って捕らえられるように受け入れられると、電池パック又はモジュール７５０の接点６０３ａ及び６０３ｂと電気的に連通した状態となって電池からライト７０４に電力を供給する。
【００７９】
電池６００を再充電するためには、電池パック又はモジュール７５０は、受取ポート部７７４から取り外され、別個になった充電器又は電源（図示せず）に差し込まれることができる。その際、プラス接点６０３ａ及びマイナス接点６０３ｂが充電器内の同様の接点と接続する。代替として、電池パック又はモジュール７５０の電池６００は、別の充電用接点（図示せず）を備えること等によって、受取ポート部７７４に取り付けられたまま充電されてもよい。
【００８０】
首紐７７２を通ってフレーム５００に電気的に繋がれる電池パック又はモジュール７５０の中に電池６００を収容することは、テンプルアーム７０２の外形に影響を及ぼさない別になった部材（電力モジュール７５０等）の中に電池６００が収容されるという点で有利なことである。よって、テンプルアーム７０２は、ほぼ電気配線のみが内部に含まれているため、図１６〜図２３に示すような電池６００と接触するように外形が形成されたテンプルアーム６０２よりも、従来に近く直線状のテンプル部分とすることができる。
【００８１】
図２６〜図２９を参照すると、ＬＥＤ３０１２及び被覆３０１４を含む代替的なＬＥＤアセンブリ３０１０が示されている。ＬＥＤ３０１２は、レンズ３０１６と、間隔をあけて配置された２つの電気リード線３０１８ａ及び３０１８ｂとを有している。レンズ３０１６は、成形プラスチックから形成されており、概ね円筒形の円筒状部分３０１６ａと、レンズ３０１６の遠位端部の周りに延在する半球状部分３０１６ｂとを有している。円筒状部分３０１６ａの中では、ＬＥＤは、ダイオード、照明チップ又は他の光源３０１６ｃを有している。被覆３０１４は、レンズ３０１６の少なくとも一部を囲む第１の部分３０１４ａと、電気リード線３０１８ａ及び３０１８ｂの少なくとも一部を囲む第２の部分３０１４ｂとを有している。かかる構成の場合、被覆３０１４は、ＬＥＤリード線に対して支持部をもたらし、そして、好ましくは、ＬＥＤ３０１２が生成する光線を変形する。
【００８２】
より具体的には、第１の被覆部分３０１４ａは、ＬＥＤレンズ３０１６の一部、例えばレンズの円筒状部分３０１６ａの周りに延在し、そして、それ故、第１の被覆部分３０１４ａは、ＬＥＤ３０１２に前述の集光ＬＥＤ２５（図１１及び図１１Ａ）と同様に機能させて迷光の放射を集束する又は最小限にすることを可能にする。すなわち、被覆３０１４ａは、形成された光錐を集中させる又は迷光の放射を最小限にするために、円筒状部分３０１６ａの周囲を、ライトチップ（light chip）３０１６ｄを越えて所定の軸方向長さだけ延びている。所望とする集光の程度に応じて、被覆部分３０１４ａは、ライトチップ３０１６ｄを越える又は越えない軸方向長さで延びていてもよい。一つの形態では、被覆部分３０１４ａは全体として、レンズの円筒状部分３０１６ａに沿って約３／１６インチ（約１６分の３インチ、約０．４８センチメートル）から約１／４インチ（約４分の１インチ、約０．６４センチメートル）までで延びる。
【００８３】
第２の被覆部分３０１４ｂは、ＬＥＤリード線３０１８ａ及び３０１８ｂの周囲に延びており、ＬＥＤリード線に対して支持し且つ強度を与えている。好ましいのは、第２の被覆部分が、リード線に沿って約３／１６インチから約１／４インチまでで延在することであるが、被覆及びＬＥＤのサイズ、並びにＬＥＤに必要な支持及び強度の所望の程度に応じた他の長さも、適している。第２の被覆部分３０１４ｂは、リード線３０１８ａ及び３０１８ｂにおける緊張を最小限にし、特に、リード線３０１８ａ、３０１８ｂとレンズ３０１６との間の接合部（interface）３０２０における緊張を最小限にする。従って、第２の被覆部分３０１４ｂが、各リード線３０１８ａ及び３０１８ｂを共に組み合わせてより剛性を有した協働のアセンブリ（cooperating assembly）にするため、第２の被覆部分３０１４ｂは、接合部３０２０で個々のリード線３０１８ａ及び３０１８ｂに屈曲、ねじれ及び他の損傷をより起こさせにくくする。他の電気デバイス（ラジオ、ｉＰｏｄ等のＭＰ３プレイヤー及び電話を挙げることができる）に電力を供給するために、太陽電池が用いられてもよい。
【００８４】
被覆３０１４は、図２７〜図２９に示すようにＬＥＤ３０１２の周囲にぴったりと（tightly）巻くことができる物であることが好ましい。例えば、被覆３０１４用の好適な物は、二軸延伸ＰＶＣ（bi-axially oriented PVC）からなるチューブであり、このチューブは、熱を用いて被覆３０１４をシュリンクさせて巻き付ける（shrink wrap）ことによって、ＬＥＤ部分の周囲にぴったりと巻き付けられることができる。しかしながら、シュリンクでの巻き付け又は熱若しくは他の刺激を用いる他の機構によってＬＥＤの周囲にぴったりと巻き付けることが可能な他の物も、被覆３０１４に適用可能である。
【００８５】
当業者は、本発明の精神及び範囲から逸脱しない限り、上述の実施形態に対して広範な変形、置換及び組合せを行うことができること、並びに、かかる変形、置換及び組合せは本発明の概念の範囲内にあると見なされることを認めるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１１Ａ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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