【事件の表示】
　特許第２７２５１０３号「装飾電球支持部材」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　特許第２７２５１０３号の請求項１ないし３に係る特許を取り消す。
【理由】
Ｉ．手続の経緯
　特許第２７２５１０３号に係る発明についての出願は、平成３年１０月２２日に特許出願され、平成９年１２月５日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について、異議申立人日本電球協同組合より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年２月５日に訂正請求がなされた後、訂正拒絶理由が通知され、訂正拒絶理由通知に対して、その指定期間内である平成１１年８月２日に手続補正書が提出されたものである。
ＩＩ．訂正の適否についての判断
１．訂正請求に対する補正の適否について
　特許権者は、全文訂正明細書中の「【請求項１】…平行に挿着できるよう被覆電線の外径よりわずかに広くＵ字形状に開口した開口部と被覆電線を固定するとともに隙間をなくすべく開口部の一部に形成されたクリップ部を有する電線装着部、および該電線装着部…」を「【請求項１】…平行に嵌着できるよう被覆電線の外径よりわずか広い開口部を有し、被覆電線を装着すると共に、その開口部の一部に被覆電線の外径よりわずか幅を狭めたクリップ部を形成した該電線装着部」とする補正を行った。
　しかし、上記補正後の請求項１に係る発明では、補正前の請求項１の記載から「Ｕ字形状」という文言が削除されたことにより、開口部の形状がＵ字形状以外のものを含むこととなった。
　したがって、上記補正は、特許請求の範囲を拡張するものであり、訂正請求書の要旨を変更するものと認められるから、特許法第１２０条の４第３項において準用する同法第１３１条第２項の規定に違反するものであり、当該補正は認められない。
２．新規事項の追加について
　訂正明細書の請求項１の「被覆電線を固定するとともに隙間をなくすべく開口部の一部に形成されたクリップ部」は、訂正前の願書に添付された明細書又は図面の記載、例えば、「クリップ部８は電線装着部１２の開口部９の側の一部を被覆電線２の外径よりわずか狭く形成し、被覆電線２の被覆および端子支持部材１１の弾性によりわずかの力で被覆電線２を電線装着部１２に軽く挿着し固定するものである。」から、直接的且つ一義的に導き出せる事項であるとは認められない。したがって、この訂正は、明細書等に記載した事項の範囲内においてされたものではない。
３．独立特許要件について
（１）訂正明細書の請求項１に係る発明
　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下、「訂正発明１」という。）は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　【請求項１】ソケット用端子を両端に設けた一対の被覆電線を介して複数の装飾電球を直列に接続する装飾電球支持部材において、
　略柱状をなし、被覆電線が互いに中心線を挟んで対向する位置に側部より平行に挿着できるよう被覆電線の外径よりわずかに広くＵ字形状に開口した開口部と被覆電線を固定するとともに隙間をなくすべく開口部の一部に形成されたクリップ部を有する電線装着部、および該電線装着部の一側にソケット用端子が嵌合される端子固定部を設けられた端子支持部材と、筒状をなし、端子支持部材を前記端子固定部の設けられていない他端側より挿入され、嵌着される支持部材挿入孔および端子支持部材を嵌着した状態において端子固定部より突出されて装着された装飾電球を保護する電球保護部を設けられたソケット外筐とより構成され、被覆電線を装着された端子支持部材をソケット外筐に固定収容した時に被覆電線の周囲に生ずる隙間を小さくできるとともに、被覆電線およびソケット用端子を端子支持部材、ソケット外筐に嵌合しやすくしたことを特徴とする装飾電球支持部材。
（２）引用刊行物記載の発明
　訂正発明１に対し、当審が訂正拒絶理由通知において引用した刊行物１（実公昭４８−２５０２８号公報）には、
▲１▼「電飾用等に供されるプッシュインタイプの電球ホルダーに関するものである。」（第１欄第１６、１７行）と、
▲２▼「指先でもって安全確実に簡単に組立ができ、作業時間の短縮が可能な電球ホルダーを提供せんとするものである。」（第２欄第３３〜３５行）と、
▲３▼「中盒３０の外表面に２個の端子板５２、５３と導線５４、５５とを嵌合し挟持する凹状係止溝３２、３３と縦溝３４、３５とを設ける」（第２欄第２０〜２２行）と、
▲４▼「そこで２個の端子板５２、５３を含む導線５４、５５を、第１図に示す如く、筒状本体４０の逆截頭円錐状内孔４１内に挿通後、第２図に示すように導線５４、５５、端子板５２、５３、中盒３０の３者を一体的に結合してから２本の導線５４、５５を下方より引張れば、中盒３０に設けた凹状係止溝３２、３３と係合している端子板５２、５３の端面によって、中盒３０をして本体４０の逆截頭円錐状内孔４１へ引き込んで行き、最終的には第３図示すように、中盒３０と本体内孔４１のテーパーによる楔作用で互いに強固に止着し合う。」（第２欄第３０行〜第３欄第２行）と、それぞれ記載されており、また、
▲５▼第１、２図から、中盒３０は略柱状であり、縦溝３４、３５及び凹状係止溝３２、３３が中心線を挟んで対向する位置に設けられていること、そして、導線５４、５５及び導線の端部に設けられた端子板５２、５３は、中盒３０の側部より平行に装着できることが見て取れる。
　以上の明細書及び図面の記載内容からみて、刊行物１には以下の発明が記載されているものと認める。
　「端子板５２、５３を端部に設けた２本の導線５４、５５を介して電飾用電球１０を接続する電球ホルダーにおいて、略柱状をなし、導線が互いに中心線を挟んで対向する位置に側部より平行に装着し、導線を固定できる縦溝３４、３５および縦溝の一側に端子板５２、５３が嵌合される凹状係止溝３２、３３を設けられた中盒３０と、筒状をなし、中盒３０を凹状係止溝３２、３３の設けられていない他端側より挿入され、嵌着される本体内孔４１を設けられた筒状本体４０とより構成された電球ホルダー。」
（３）対比・判断
▲１▼訂正発明１と刊行物１記載の発明とを比較すると、刊行物１記載の発明の「端子板」は訂正発明１の「ソケット用端子」に、同様に「２本」は「一対」に、「導線」は「被覆電線」に、「電飾用電球」は「装飾電球」に、「電球ホルダー」は「装飾電球支持部材」に、「縦溝」は「電線装着部」に、「凹状係止溝」は「端子固定部」に、「中盒」は「端子支持部材」に、「本体内孔」は「支持部材挿入孔」に、「筒状本体」は「ソケット外筐」に、それぞれ相当する。また、縦溝は開口部を有することは明らかである。さらに、刊行物１の記載によれば、導線５４、５５が縦溝３４、３５に嵌合され、一体的に結合された中盒３０は本体内孔４１のテーパーによる楔作用により筒状本体４０に強固に止着されることから、引用例１記載のものは、導線５４、５５を装着された中盒３０を筒状本体４０に固定収納した時に導線５４、５５の周囲に生ずる隙間を小さくできるとともに、導線５４、５５および端子板５２、５３を中盒３０、筒状本体４０に嵌合しやすくしたものと解することができる。これらを踏まえて検討すると、両者には、以下の一致点と相違点があるものと認める。
［一致点］
　ソケット用端子を端部に設けた一対の被覆電線を介して装飾電球を接続する装飾電球支持部材において、略柱状をなし、被覆電線が互いに中心線を挟んで対向する位置に側部より平行に装着できるよう開口した開口部を有する電線装着部および電線装着部の一側にソケット用端子が嵌合される端子固定部を設けられた端子支持部材と、筒状をなし、端子支持部材を端子固定部の設けられていない他端側より挿入され、嵌着される支持部材挿入孔を設けられたソケット外筐とより構成され、被覆電線を装着された端子支持部材をソケット外筐に固定収納した時に被覆電線の周囲に生ずる隙間を小さくできるとともに、被覆電線およびソケット用端子を端子支持部材、ソケット外筐に嵌合しやすくした装飾電球支持部材。
［相違点］
イ．訂正発明１では、「ソケット用端子を両端に設けた一対の被覆電線を介して複数の装飾電球を直列に接続する」のに対し、刊行物１に記載の発明では、ソケット用端子は一端に設けられているものの他端が不明であり、よって、複数の装飾電球を直列に接続するものかどうか不明である点。
ロ．電線装着部が、訂正発明１では、「（電線が）挿着できるよう被覆電線の外径よりわずかに広くＵ字形状に開口した開口部と被覆電線を固定するとともに隙間をなくすべく開口部の一部に形成されたクリップ部を有する」のに対し、刊行物１に記載の発明では、被覆電線を固定できるようになっているものの、電線の固定が、電線の外径よりわずかに広く形成された開口部の一部に隙間をなくすべく形成されたクリップ部で行われている点及び電線装着部における開口部が、Ｕ字形状となっている点について記載がない点。
ハ．訂正発明１では、「端子支持部材を嵌着した状態において端子固定部より突出されて装着された装飾電球を保護する電球保護部」をソケット外筐に設けたのに対し、刊行物１記載の発明では、前記電球保護部をソケット外筐に設けていない点。
　そこで、上記相違点イ〜ハについて検討する。
［相違点イの検討］
　ソケット用端子を被覆電線の両端に設けるとともに、複数の装飾電球を直列に接続することは、クリスマスツリー等の装飾電球の技術分野においては周知の技術的事項と認められるから、刊行物１記載の発明において、前記周知の技術的事項を適用し、上記相違点イに摘記したように構成することは、当業者が必要に応じてなし得たものである。
［相違点ロの検討］
　電線等の線状部材を支持部材に形成された溝等の開口部の長手方向に沿って固定する場合に、線状体の外径よりわずかに広く形成された開口部の一部に設けられた、線状部材の外径よりわずかに狭く形成されたクリップ部で固定することは周知の技術的事項（例えば、電話線の電話機本体への装着構造）といえ、また、固定する際に線状部材と開口部間に隙間が生じないようにすることも、当業者が必要に応じてなし得る程度のことといえるから、刊行物１記載の発明において、電線装着部を被覆電線の外径部よりわずかに広く開口した開口部と隙間をなくすべく開口部の一部に形成されたクリップ部とから構成することは、当業者が適宜なし得た設計変更にすぎない。また、その開口部をＵ字形状にすることも、被装着物の形状に応じて適宜採用できたものにすぎない。
［相違点ハの検討］
　ソケットに電球の嵌着部を形成するに当たって、当該嵌着部の開口部に電球保護部を形成することは周知（例えば、実願昭５７−１１６７６４号（実開昭５９−２１５９４号）のマイクロフィルム参照）であるから、相違点ハに摘記したように電球保護部を設けることに格別の困難性は認められない。
　したがって、上記相違点はいずれも格別のものではなく、作用効果も刊行物１記載の発明及び周知の技術的事項から予測される範囲のものにすぎないから、訂正発明１は刊行物１記載の発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明できたものと認められる。
４．むすび
　以上のとおり、上記訂正は、明細書等に記載した事項の範囲内においてされたものではないから、また、訂正発明１は、刊行物１に記載の発明及び周知の技術的事項から、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許をうけることができないものであるから、本件訂正請求は、特許法第１２０条の４第３項で準用する特許法第１２６条第２項及び第４項の規定に適合しないので、当該訂正は認められない。
ＩＩＩ．特許異議申立てについての判断
１．本件発明
　本件請求項１、２及び３に係る発明（以下、「本件発明１」、「本件発明２」及び「本件発明３」という。）は、特許請求の範囲の請求項１、２及び３に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　【請求項１】ソケット用端子を両端に設けた一対の被覆電線を介して複数の装飾電球を直列に接続する装飾電球支持部材において、
　略柱状をなし、被覆電線が互いに中心線を挟んで対向する位置に側部より平行に嵌合されるよう略Ｕ字形の溝で形成された電線装着部、および該電線装着部の一側にソケット用端子が嵌合される端子固定部を設けられた端子支持部材と、筒状をなし、端子支持部材を前記端子固定部の設けられていない他端側より挿入され、嵌着される支持部材挿入孔および端子支持部材を嵌着した状態において端子固定部より突出されて装着された装飾電球を保護する電球保護部を設けられたソケット外筐とより構成され、被覆電線を装着された端子支持部材をソケット外筐に固定収納した時に被覆電線の周囲に生ずる隙間を小さくできるとともに、被覆電線およびソケット用端子を端子支持部材、ソケット外筐に嵌合しやすくしたことを特徴とする装飾電球支持部材。
　【請求項２】第１項記載の装飾電球支持部材において、端子固定部がソケット用端子の幅、高さに合わせた凹部状を形成し、ソケット用端子が端子支持部材の側部より挿着できるように構成されたことを特徴とする装飾電球支持部材。
　【請求項３】第１項記載の装飾電球支持部材において、端子固定部がソケット用端子の左右端部を挟持されるようＵ溝を形成し、ソケット用端子が端子固定部の設けられる一端側より挿入されるように構成されたことを特徴とする装飾電球支持部材。
２．引用刊行物記載の発明
　当審が通知した取消理由に引用された刊行物１は、同じく当審が通知した訂正拒絶理由に引用された刊行物１と同一の刊行物であり、刊行物１には上記「ＩＩ．訂正の適否」において示したとおりの発明が記載されているものと認める。
　また、同様に取消理由に引用された刊行物２（実公昭４６−４５４７号公報）には、「左右両側部に沿い断面略半円状の溝部２、２を配設して上半部を段状に形成した円柱状をなす合成樹脂製の受部１を設けてその下半部に溝部２、２に連らなる断面細長形の嵌合部３、３を増設することにより中央部に板状の仕切部４を形成すると共に、嵌合部３、３にコード５、５の先端に装着した金属製の接触片６、６を嵌合してコード５、５を溝部２、２の内部に夫々収納し、・・・かかる状態に於て互いに連結した受け部１と挿込部１０の外側に沿い筒状に形成した合成樹脂製の外被１３を被嵌」（第１欄第２７行〜第２欄第１１行）と記載されている。
３．対比・判断
（１）本件発明１について
　本件発明１と刊行物１記載の発明を比較すると、上記「３．独立特許要件の適否」において示した相違点イ及びハに加えて、電線挿着部が本件発明１では略Ｕ字形の溝で形成されているのに対し、刊行物１記載の発明では、溝形状の特定がない点でのみ相違し、その余の点で一致するものと認める。そして、相違点イ及びハについては、上記「３．独立特許要件の適否」において検討したとおり格別のものとは認められず、また、溝を略Ｕ字形とすることも、電線等の外形が円筒形状の部材を収納するための溝の形状として普通に採用されている形であって格別の構成とは認められないから、結局、本件発明１は、刊行物１記載の発明及び周知の技術的事項に基づいて当業者が容易に発明できたものである。
（２）本件発明２について
　本件発明２は本件発明１に「端子固定部がソケット用端子の幅、高さに合わせた凹部状を形成し、ソケット用端子が端子支持部材の側部より挿着できるように構成」した点を付加したものであるが、この点は刊行物１の第１及び２図の記載から明らかであるから、結局、本件発明２は、刊行物１記載の発明及び周知の技術的事項に基づいて当業者が容易に発明できたものである。
（３）本件発明３について
本件発明３と刊行物１に記載の発明とを比較すると、上記本件発明１において示した相違点に加えて以下の相違点ニがあり、その余の点で一致するものと認める。
［相違点］
ニ．本件発明３では、「端子固定部がソケット用端子の左右端部を挟持されるようＵ溝を形成し、ソケット用端子が端子固定部の設けられる一端側より挿入されるように構成」したのに対し、刊行物１記載の発明では、そのようになっていない点。
［相違点の検討］
　上記刊行物２には、嵌合部３、３が断面細長形であること及び第３、４図の記載からみて、嵌合部３、３の幅方向両側端部で接触片６、６の左右端部を挟持するように嵌合部３、３が溝を形成し、接触片６、６を受部１に取り付ける場合には、接触片６、６を受部１の一側端より嵌合部３、３に挿入されるように構成した点が示されており、上記刊行物２に記載された「受部１」、「嵌合部３、３」及び「接触片６、６」は、本件発明３の「端子支持部材」、「端子固定部」及び「ソケット用端子」にそれぞれ相当するから、刊行物２には、「端子固定部がソケット用端子の左右端部を挟持されるよう溝を形成し、ソケット用端子が端子固定部の設けられる一端側より挿入されるように構成」した点が記載されているものと認められる。そして、刊行物２記載の溝も本件発明３に記載のＵ溝と同じ機能を有しており、また、刊行物１、２記載のものは、装飾電球を簡易に組付けるための支持部材に関するものであって、技術分野及び課題が共通するから、刊行物１記載の発明に刊行物２記載の上記点を適用し、本件発明３のように構成することは、当業者が容易になし得たものと認められる。
　したがって、本件発明３は刊行物１及び２に記載の発明並びに周知の技術的事項に基づいて、当業者が容易に発明できたものである。
４．むすび
　以上のとおり、本件発明１、２及び３は刊行物１及び２に記載された発明並びに周知の技術的事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件発明１、２及び３に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであり、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものである。
　したがって、本件発明１、２及び３に係る特許は、平成６年法律第１１６号附則第１４条の規定に基づいて適用される、平成７年政令第２０５号第４条第１項及び第２項の規定により、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年９月７日（１９９９．９．７）