(57)【要約】【課題】【解決手段】浮揚体の動きを制御するためのフィン組立体が提供される。該組立体は、前記組立体を前記浮揚体に取り付けるための基部と、ヒンジを介して前記基部に取り付けられるフィンと、を含み、前記組立体が前記浮揚体に取り付けられると、前記フィンは、前記ヒンジにおいて、第１状態から第２状態へ回転可能であり、それにより前記浮揚体は第１回転方向において略自由回転が可能となる。【選択図】図１１
2013530879.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浮揚体の動きを制御するためのフィン組立体であって、該組立体は、
前記組立体を前記浮揚体に取り付けるための基部と、
ヒンジを介して前記基部に取り付けられるフィンと、
を含み、
前記組立体が前記浮揚体に取り付けられると、前記フィンは、前記ヒンジにおいて、第１状態から第２状態へ回転可能であり、それにより前記浮揚体は第１回転方向において略自由回転が可能となることを特徴とするフィン組立体。
【請求項２】
請求項１記載のフィン組立体において、前記フィンは、前記第１状態にある場合、前記浮揚体に対して略垂直に立っていることを特徴とするフィン組立体。
【請求項３】
請求項１又は２記載のフィン組立体において、前記フィンが前記第２状態にある場合、前記フィンの面は前記浮揚体の面に略平行であることを特徴とするフィン組立体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記ヒンジは、前記フィンを前記第１状態又は前記第２状態のいずれか一方に動かすように付勢されることを特徴とするフィン組立体。
【請求項５】
請求項４記載のフィン組立体において、前記ヒンジは、前記フィンを前記第１状態に動かすように付勢されることを特徴とするフィン組立体。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記基部又は前記フィンの一方には２以上の突出部が設けられ、前記基部又は前記フィンの他方には１以上の突出部が設けられ、前記基部の前記突出部と前記フィンの前記突出部は交互に配置されることを特徴とするフィン組立体。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記ヒンジは、ばねを含むことを特徴とするフィン組立体。
【請求項８】
請求項７記載のフィン組立体において、前記ばねの第１端は、前記フィンにおける孔内に取り付けられ、前記ばねの第２端は、前記基部における孔内に取り付けられることを特徴とするフィン組立体。
【請求項９】
請求項６に従属する請求項７又は８記載のフィン組立体において、前記ばねは、前記基部若しくは前記フィンのいずれか一方又は両方における前記突出部間に設けられることを特徴とするフィン組立体。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記ヒンジは、前記基部と前記フィンとを通って延在する軸を備え、前記フィンは前記軸を中心に前記第１状態と前記第２状態との間を回転することを特徴とするフィン組立体。
【請求項１１】
請求項７〜９のいずれか１項に従属する請求項１０記載のフィン組立体において、前記ばねは軸線を有し、前記軸は前記ばねと同軸であることを特徴とするフィン組立体。
【請求項１２】
請求項６に従属する請求項１０又は１１記載のフィン組立体において、前記軸は、前記基部と前記フィンとにおける前記突出部を通って延在することを特徴とするフィン組立体。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記基部又は前記フィンの一方はストッパを有し、前記フィンが前記第１状態にある場合、前記ストッパは、前記基部又は前記フィンの他方からの負荷に耐えることで、前記フィンが前記第１状態から１つの方向に回転することを妨げることを特徴とするフィン組立体。
【請求項１４】
請求項１３記載のフィン組立体において、前記ストッパは、前記基部から長手方向に延在するフランジであることを特徴とするフィン組立体。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記基部の少なくとも一部は、前記浮揚体における凹部に受容されるようになっていることを特徴とするフィン組立体。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記フィン組立体は、前記浮揚体に対して取り外し可能に取り付けられることを特徴とするフィン組立体。
【請求項１７】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記基部若しくは前記フィンの一方又は両方は、前記浮揚体に一体形成されることを特徴とするフィン組立体。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記基部と前記フィンとは連続する材料体を形成し、前記ヒンジは、前記材料を薄くすること、前記材料の強度を弱くすること、前記基部及び前記フィンと異なる材料、のうちの１つ以上によって、少なくとも一部分が形成されることを特徴とするフィン組立体。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか１項に記載のフィン組立体において、前記基部は、前記浮揚体から延在し、前記フィンは前記基部から延在することを特徴とするフィン組立体。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか１項に記載のフィン組立体において、サーフボードに取り付けられることを特徴とするフィン組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浮揚体の動きを制御するためのフィン組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
レジャーウォータースポーツでは、多くの場合、サーフボードやボディーボード又はスキー等の浮揚体を用いることで、ユーザは、海面を滑走することが可能となる。制御用部材として、フィンが、浮揚体の基部、通常は後方側、に設けられる。
【０００３】
サーフボードでは、現在、フィンは、サーフボードの下面に取り外し可能に取り付けられる組立体として設けられる。その他のフィンとしては、サーフボードに一体に設けられものがあるが、そのようなフィンは修理が難しく、取り外し可能なフィンに対して、特別な利点がない。
【０００４】
一般に、フィンは、浮揚体を安定させるように水流を調整し、ユーザが浮揚体を制御できるように機能する。この安定性は浮揚体の後部の回転を抑えることによってもたらされ、その結果、ユーザによって方向付けられるとおりに、浮揚体の後部は前部に追従する。従って、浮揚体は容易に回転することがない。しかしながら、回転を抑制するため、フィンは、３６０度ターン及びスライドのような回転が望まれる技を行うことを非常に困難にする。通常、そのような操作は、運が良い場合、又は、適切なタイミングで且つ浮揚体上で適切に体重位置を調整しながら十分な力を付与できる経験豊富な熟練したサーファーだけが行える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、回転を抑制して浮揚体を制御できるとともに、実質的に回転を妨げないことで、巧みな操作性を可能として技を行えるフィン組立体が希求されている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る、浮揚体の動きを制御するためのフィン組立体は、前記組立体を前記浮揚体に取り付けるための基部と、ヒンジを介して前記基部に取り付けられるフィンとを含み、前記組立体が前記浮揚体に取り付けられると、前記フィンは、前記ヒンジにおいて、第１状態から第２状態へ回転可能であり、それにより前記浮揚体は第１回転方向において略自由回転が可能となる。
【０００７】
前記フィンは、前記第１状態にある場合、前記浮揚体に対して略垂直に立っていることが好ましい。
【０００８】
前記フィンが前記第２状態にある場合、前記フィンの面は前記浮揚体の面に略平行であることが好ましい。
【０００９】
前記フィン組立体は前記浮揚体に対して取り外し可能に取り付けられることが好ましい。又は、前記フィン組立体は前記浮揚体と一体であってもよい。
【００１０】
前記ヒンジは、前記フィンを前記第１状態に向かって動かすように付勢されることが好ましい。
【００１１】
好ましくは、前記基部と前記フィンとは連続する材料体を形成し、前記ヒンジは、前記材料を薄くすること、前記材料の強度を弱くすること、前記基部及び前記フィンと異なる材料、のうちの１つ以上によって、少なくとも一部分が形成される。
【００１２】
本発明によれば、浮揚体を１つの方向に回転させることができると同時に、実質的に何ら影響を受けないで、他方向への動きを制限することができるという利点がある。従って、浮揚体に取り付けた固定フィンでは行うことが難しいであろう、３６０度ターンやスライドのような技を、本発明に係るフィン組立体を用いれば、非常に簡単に行うことが可能となる。
【００１３】
本明細書では、取り外し可能に取り付けられ、固定フィン組立体を構成する基部とフィンとを備えるフィン組立体も記載される。
【００１４】
上述したような固定フィン組立体は、特定の波に合わせたフィンの交換や、フィンを損傷した際のフィンの交換ができるという利点がある。
【００１５】
以下では、好ましい実施形態が添付図を参照して説明されるが、本発明を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、第１状態にあるフィン組立体の斜視図である。
【図２】図２は、第２状態にある図１のフィンの斜視図である。
【図３】図３は、図１のフィンの側面図である。
【図４】図４は、フィン組立体の分解図である。
【図５】図５は、フィン組立体を含むサーフボードの部分断面図である。
【図６】図６は、サーフボード及びフィン組立体の底面図である。
【図７】図７は、波上にあるサーフボードの図である。
【図８】図８は、回転中の、波上にあるサーフボードを示す図である。
【図９】図９は、スラスターフィン構成のサーフボードの底面図である。
【図１０】図１０は、フィン組立体の基部の上面図である。
【図１１】図１１は、サーフボードの所定の位置に配置されたフィン組立体を示す図である。
【図１２】図１２は、フィンが第２状態にあるフィン組立体の正面図である。
【図１３】図１３は、本発明に係る他のフィン組立体を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１に示すように、浮揚体１２（この場合は点線で示されるサーフボード）の動きを制御するフィン組立体１０は、組立体１０を浮揚体１２に取り付けるための基部１４を有する。フィン１６は、ヒンジ１８によって基部１４に取り付けられる。
【００１８】
フィン１６は、ヒンジにおいて、図示された第１状態から第２状態へと移動可能であり、それにより、該浮揚体が第１回転方向Ｙにおいて略自由に回転可能となる。
【００１９】
本実施形態では、第１状態において、フィン１６は、基部１４からサーフボード１２の面（又は下面）に対して略垂直に延在しており、図２の斜視図及び図１２の正面図に示される第２状態へ回転可能である。第１状態では、従来のフィン（図示せず）によって行われる制御と同様に、該組立体は、矢印Ｘ（矢印Ｙで示される回転方向とは逆）で示される回転方向におけるサーフボード１２の回転を制御するようにアシストする。ブレード３２（図４参照）が水中に延在し、水圧を受けることが可能で、且つ浮揚体１２の回転に抵抗する表面を提供するからである。第２状態では、フィン１６ひいてはブレード３２は水に対してそのような大きな表面積を提供することはなくなり、従って、矢印Ｙの方向にサーフボード１２が略自由に回転できるようになる。必須ではないが、第２状態において、ブレード３２は、Ｙ方向における回転に抵抗せず、及び／又は浮揚体１２に対して同一平面上にあるか又は隠れていることが好ましい。
【００２０】
ヒンジ１８は、第１状態又は第２状態へフィン１６を動かすように付勢されている。通常、ヒンジ１８は、フィン１６を第１状態へ向かって動かすように付勢される。本実施形態では、ヒンジ１８は、螺旋ばね２２（必要に応じて、その他のばねやその他の機構を用いてもよい）を有する。該螺旋ばね２２は、フィン１６を、フィン１６の通常使用状態である、第１状態に向かって付勢する。
【００２１】
ヒンジはさらに、基部１４及びフィン１６を通って延在する軸又はピン２８を有する。従って、フィン１６は軸２８を中心に、第１状態と第２状態との間を回転することができる。軸又はピン２８を受容するため、フィン１６は、一対の突出部又はヒンジタブ２４を有する。ピン２８は、該突出部又はヒンジタブ２４を通って延在する。タブ２４は、第１状態にある際、ヒンジ１８を安定させる。すなわち、第１状態では、タブ２４は基部１４の側部２６に当接する。この安定性をアシストするため、ヒンジ１８が螺旋ばね２２を有する場合、軸又はピン２８は該螺旋ばねの軸と同軸にあること（例えば、軸又はピン２８は螺旋ばね２２を通って延在する）が通常は望ましい。その結果、ばね２２によって基部１４又はフィン１６のいずれかに加わる力は、軸２８に対して偏心しない。
【００２２】
図２に示すように、ヒンジタブ２４及びばね２２は、軸又はピン２８を中心に矢印Ｚによって示される方向に回転する。ヒンジタブ２４及びばね２２は、基部１４の窪み３０に受容される。しかしながら、窪み３０は基部１４の一方の側のみに設けられる（図３参照）。従って、ヒンジタブ２４と基部１４の側部２６との当接により回転が妨げられるため、フィン１６は、矢印Ｚ´方向に回転することはできない。
【００２３】
基部１４又はフィン１６のいずれか一方にタブ又は突出部を設け、基部１４又はフィン１６の他方に窪みを設けてもよいし、又はその２つの組み合わせを設けてもよいことが理解されよう。ここで示す実施形態では、基部１４は、３つの開口部又は窪み３０を有し、フィン１６は、２つの延長部又は突出部２４を有する。ばね２２及び２つの突出部２４は、ばね２２が２つの突出部２４の間に位置付けされる状態で、基部１４の窪み３０に受容される。ばね２２の両側が確実に保持されるので、この構成は、ヒンジ１８を安定させることに役立つ。
【００２４】
適当な数の突出部又はタブ２４を設けて、対応する数の窪み３０に受容させてよいことが理解されよう。従って、基部１４又はフィン１６の一方には、少なくとも１つの凹部（例えば、基部１４の凹部３０）を設け、基部１４又はフィン１６の他方には、該凹部又は各凹部に受容されるように形成された少なくとも１つの突出部（例えば、フィン１６の突出部２４）を設ける。好ましくは、少なくとも３つの凹部３０と少なくとも２つの突出部２４が設けられる。この場合、突出部２４は、該凹部３０のうち２つの凹部を占有し、ヒンジ１８の一部（例えば、ばね２２）は、第３の凹部３０を占める。
【００２５】
実質的に、基部１４及びフィン１６は、突出部２４が交互に配置されるように設けられる。すなわち、基部１４又はフィン１６の一方には、２つ以上の突出部２４が設けられ、基部１４又はフィン１６の他方には、該２つ以上の突出部と交互な位置に配置される１つ以上の突出部２４が設けられる。
【００２６】
フィン１６が、他方の回転方向Ｚ´ではなく、一方の回転方向Ｚにおいて、第１状態と第２状態との間を回転できるということは、すなわち、フィン１６はサーフボード１２の回転を一方の方向に制御し、ばね２２の付勢力を超えることによって、他方の方向におけるサーフボード１２の自由回転が可能になることを意味する。
【００２７】
フィン１６を第１回転方向Ｚにおいて回転させるため、また、フィン１６を、第１回転方向Ｚと反対方向である第２回転方向Ｚ´において回転させないため、基部１４にはストッパが、本実施形態では側壁部２６が、設けられる。側壁部２６は、基部１４から長手方向に延在するフランジを構成する。ストッパ２６によって、フィン１６が第１状態から一方の回転方向において回転することが防止される。
【００２８】
側壁部２６は、フィン１６のある特定の方向における動きを制限するための当接部材の一例である。フィン組立体１０の望まれる機能を実現するため、すなわち、フィン１６が第１状態にある場合、フィン１６の第１回転方向Ｚにおける回転を可能とし、第１回転方向Ｚと反対方向である第２回転方向Ｚ´における回転を妨げるため、窪み３０、突出部２４と壁部２６、その他同様の目的を有する構成部材のようなその他の種々の構成を用いることができる。ストッパ又は壁部２６は、望ましい機能を実現するため、基部１４又はフィン１６の一方に設けられること、及び、ストッパ又は壁部２６は通常（常にではないが）、浮揚体１２の長手方向（浮揚体１２の後方から前方までの方向、通常は浮揚体１２の中央部まで）に延在することが理解されるであろう。
【００２９】
図４に示すように、フィン組立体１０の部品としては、ブレード３２を有するフィン１６が挙げられる。ブレード３２は、サーフボード１２が水上を進行する際、水から力を受ける。従って、フィン１６は、サーファーを安定させ、サーファーがサーフボード１２を制御できるようになる。
【００３０】
フィン１６はさらに、孔３４ｉを有するヒンジタブ２４とばね孔３４ｉｉとを有する。孔３４ｉはヒンジタブ２４を通って延在し、ピン２８を受容する。ばね孔３４ｉｉの一端は閉じており、フィン１６内へ延在している。ばね孔３４ｉｉは、ばね２２の第１端又は第１端部２２ｉを受容するように形成されている。
【００３１】
基部１４もまた、孔３６ｉを有する。孔３６ｉは、フィン組立体１０を組み立てる際、ヒンジタブ２４を通って、孔３４ｉと同一軸上となる。従って、ピン２８は、孔３４ｉ、３６ｉ及びばね２２の中心を通って、フィン１６及び基部１４における突出部２４を貫通延在する。これにより、フィン１６は、基部１４に対して回転可能に保持される。
【００３２】
図１０に示すように、基部１４はさらに、幅の広い後方端５４と幅の狭い前方端５６とを有する。幅の狭い前方端５６は通常、フィン１６の形状に合わせてある。また、幅の広い後方端５４によって、基部１４は、ピン２８の頭部の領域において強固となる。これにより、ピン２８の頭部を基部１４内に確実に配置できると同時にピン２８が基部１４にダメージを与える可能性が抑えられる。
【００３３】
図４に示すように、基部１４はさらに、ばね２２の第２端又は第２端部２２ｉｉを受容するばね孔３６ｉｉと、１つの開放端４０を有し且つねじ（図示せず）を受容するねじ孔３８とを有する。ねじ孔３８とサーフボード１２におけるねじ孔４２（図１〜図３参照）とが協働して形成する孔３８、４２に、対応するねじ部材（図示せず）、例えばねじ、を挿入することで、フィン組立体１０がサーフボード１２に保持される。
【００３４】
ばねの端部２２ｉ、２２ｉｉがばね孔３４ｉｉ、３６ｉｉにそれぞれ受容されることによって、フィン１６と基部１４はばね２２に取り付けられる、すなわち、ばね２２は基部１４とフィン１６に取り付けられる。言い換えれば、ばね２２は基部１４とフィン１６に保持される。フィン１６はまた、ヒンジタブ２４を通るピン２８と孔３４ｉとの間の摩擦嵌合（ｆｒｉｃｔｉｏｎ  ｆｉｔ）によってピン２８に取り付けられる。従って、ピン２８は孔３４ｉ内においては回転できない。しかしながら、ピン２８は基部１４の孔３６ｉ内においては自由に回転することができる。そのため、外力（例えば、サーフボード１２が滑走する水上における水からの力）がフィン１６に加わり、フィン１６の回転が引き起こされる場合、ばね２２の端部２２ｉは端部２２ｉｉに対して回転する。それにより、ばね２２には力が発生する。外力が掛からなくなると、又は外力が小さくなり、ばね張力を乗り越えられなくなると、フィン１６は第１状態に戻り、フィン１６の面は、浮揚体１２の面に対して略垂直になる。
【００３５】
ピン２８とフィン１６との摩擦嵌合は、ピン２８が組立体から取り外し可能なように行われるため、組立体全体はクリーニングや修理の目的のために分解可能であることが理解されよう。分解によって、フィン１６の方向を変更することが可能である（すなわち、フィンの左手用から右手用への変更。左手波及び右手波については以下で述べる）。この場合、フィン１６をどちらの方向に配置しても、孔３４ｉ、３６ｉを一直線上に揃えた状態で基部１４がフィン１６のヒンジタブ２４を受容できるようになっていればよい。ばね２２及びピン２８は、フィン１６及び／又は孔１４に（例えば、接着剤によって）恒久的に取り付けられてもよいことは理解されよう。
【００３６】
図５に示すように、サーフボード１２は、フィン組立体１０の基部１４の少なくとも一部を受容する溝部４４を備える。これにより、既に知られる取り外し可能なフィンと同様の仕方で、フィン組立体１０を浮揚体１２に対して取り外し可能に取り付けできる。ヒンジ１８はサーフボード１２の底面２０の上に取り付けられる。従って、フィン１６が回転して（点線で示されるように）第２状態になった場合、フィン１６のブレード３２は、サーフボード１２の底面２０に対して略平行に、又は底面２０に接触した状態に、又は平坦に、又は底面２０に当接した状態になる。例えば、フィン１６が第２状態にある場合、フィン１６の面は浮揚体１２の面に略平行になるようにしてよい。
【００３７】
サーフボード１２が水上を移動する際、フィン１６は、サーフボード１２を安定させるように、近づいてくる水に対して力を加える。図６に示されるように、矢印Ｗ、Ｗ´によって示される方向から来る水はフィン１６に力を加え、ヒンジタブ２４を基部１４の側部２６に対して押し付けるであろう。その結果、フィン１６は第１状態に維持され、要求されたように通常フィンとして機能する。しかしながら、水が、例えば、矢印Ｖによって示される方向から近づく場合、フィン１６の水に対する力はばね２２の付勢力を超えて、フィン１６は、サーフボード１２の底面２０と同一平面となる位置に回転していく。この場合、フィン１６は、サーフボード１２の後方部４６の自由回転をもはや抑えることができず、従って、ユーザはサーフボード１２を、フィン１６が取り付けられていないかのように、回転又はスライドさせることができる。スラスターフィン構成のように、複数のフィン１６をサーフボード１２に取り付けた場合も同じような原理が適用される。
【００３８】
矢印Ｗ´の方向に沿って到達する水は、ブレード３２の、矢印Ｖの方向に沿って到達する水と同じ側で、フィン１６に近づく。しかしながら、矢印Ｗ´方向に沿って到達する水はフィン１６に対して、ばね付勢力を超える程の十分な力を与えず、従って、フィン１６は通常の動作を行う。ばね定数の小さい（例えば、ばね付勢力が小さい）ばね２２を用いて、フィン１６の一方の側から到達する水に対してはフィン１６を第１状態に維持させるようにして、他方の側から到達するあらゆる水に対してはフィン１６を第２状態に回転させるようにすることはできるが、それは好ましくない。特に、フィン１６を第２状態に回転させるためにはある程度の力が必要であることが好ましい。そうすることで、１つの方向では回転、他の方向では規制された動きというようにユーザが完全な制限を受けてしまうことがなくなる。それよりもむしろ、１つの方向では完全に規制して、他の方向ではある程度の回転規制を行うことが一般には望ましい。
【００３９】
フィン１６に対する水の力、又はフィン１６が水に対して与える力が、ばね付勢力を超える力となる。従って、右手波又は左手波（ｒｉｇｈｔ−ｈａｎｄｅｄ  ｏｒ  ｌｅｆｔ−ｈａｎｄｅｄ  ｗａｖｅ）に乗っているかによって、水がサーフボード１２に異なる側から近づくことになるので、フィン１６が第２状態に回転する方向は、波に乗る際、極めて重要である。図７に示す例では、サーフボード１２は右手波に乗っている。従って、波を形成する水はサーフボードの左側４８から右側５０へ移動し、サーファーは、右側５０のエッジを波に突き込ませて、波の表面上で高さを維持しようとするであろう。従って、右手波に適したフィン組立体１０が使用されるであろう。この場合、第２状態になるには、フィン１６を近づいてくる水に向かって折り曲げるか又は回転させる必要がある。そのため、波に沿って普通にサーフィンを行っている間は、波を形成する水は、フィン１６が第１状態を維持するような力を与え、サーフボード１２の回転は規制される。
【００４０】
サーファーがサーフボード１２の前方部５２を波に対して上向かせる場合、通常のフィンとして制御される。サーフボード１２の前方部を波に対して下向きに動かす場合、程度の小さい場合であるが、その場合もまた、同様の制御が行われる。しかしながら、サーフボード１２の後方部４６を、水流と同じ方向に急速に上方向へ移動させる場合、図８に示すように、ばね付勢力を超える力がフィン１６に加わり、サーフボード１２は、フィン１６が取り付けられていないかのように、自由に回転するようになる。従って、サーフボード１２の後方部４６を波上で、より高い位置に回転させることによって、通常は、自由回転が実現されるであろう。３６０度回転や滑走等の技を行う場合、そのようなサーフボード１２の方向付けが行われる。
【００４１】
サーフボード１２を直進又は逆方向へ回転するように再調整すると、ばね付勢力は、フィン１６を第１状態に戻し、サーフボード１２の回転規制が再設定される。なお、ばね付勢力を超えるために必要な力は、水によって、又はサーファーが、波を形成する水の流れ方向にサーフボード１２の後方部４６を操作することによって、又はその２つを組み合わせることによって、加えることができる。
【００４２】
フィン１６は一方向のみに回転するので、左手波及び右手波の両方でサーフィンを行うためには、図９に示すように、２つのフィン組立体１０、１０´が必要であるだろう。従って、フィン１６が取り外し可能であることは望ましい。それによって、ある特定の波に対して、適切な方向（すなわち、フィン１６の第２状態への適切な回転方向）のフィン組立体１０を選択することができる。説明のため、図９で示されるサーフボード１２はスラスターフィン構成を有し、左手波用及び右手波用フィン組立体１０、１０´の両方を有する。実際は、１以上のフィン１６によって、如何なる回転方向に対しても自由回転が常に妨げられるので、そのような構成は恐らく用いられないであろう。
【００４３】
さらに、レンタルサーフボードに関する不都合な点を、ここで記載されたフィン組立体１０、１０´を使用することで、抑えることができる。特に、フィン１６は一方向に回転するので、フィン１６がぶつかっても（例えば、サーフボード１２を落とした後）、固定されたままの場合と違い、フィン１６はぶつかりを回避するように回転することができる。従って、そのような衝突からの損害を減らすことができる。
【００４４】
ヒンジ１８は、示されているようなばね２２を用いなくてもよい。代わりに、加えられた力に応答して容易に曲がる可撓性材料であってもよい。可撓性材料の場合、基部１４若しくはフィン１６の一方又は両方と一体に形成することができる。基部１４とフィン１６で連続する材料体を形成してもよい。その場合、ヒンジ１８は、以下のうちの１つ以上によって、少なくとも一部分が形成される。すなわち、材料の厚みを薄くすること、材料の強度を弱くすること、基部１４及びフィン１６と異なる材料、のうちの１つ以上によってである。この場合、ヒンジ１８は、ばね２２（又は他の機構）と基部１４及び／又はフィン１６に一体の材料体との組み合わせでもよい。
【００４５】
ヒンジ１８は付勢されなくてもよい。代わりに、どちらか一方の方向Ｚ、Ｚ´におけるフィン１６の動きに対して一般的な抵抗を与え、フィン１６が第１状態にある場合、フィン１６の回転方向Ｚ´における動きを妨げるようにしてもよい。例えば、ヒンジ１８は、基部１４に対するフィン１６の動きを一般的に阻止する適当な量の摩擦力を掛けるようにしてもよい。本開示の範囲に含まれるようなその他の機構もあることは、当業者であれば明らかであろう。
【００４６】
さらに、ばね２２のばね張力は、特定の目的のために調整されてもよい。例えば、軽いサーフボード１２で小さい波に乗る場合、又は小柄な若しくは若い若しくは体重の軽いサーファーがサーフボード１２を使用する場合、ばね張力は軽くすることが望ましい。これにより、より小さい力で、フィン１６を第２状態に回転させることができる。一方、大きな波且つ大柄なサーファーの場合、ばね張力は高くすることが望ましい。これにより、通常の制御も行われ、十分な力を掛けて、サーフボード１２をスピンさせる際、フィン１６を第２状態に回転させて、回転を自由に行えるようにもできる。
【００４７】
サーフボード１２の下面２０に対するヒンジ１８の位置は変更可能である。例えば、フィン１６がサーフボード１２の下面２０に当接せず、下面２０の直下で、下面２０に平行な面内になるように、ヒンジ１８を配置してもよい。また、フィン１６は、９０°よりも大きい／小さい角度だけ回転してもよい。それによって、フィン１６は、サーフボード１２の下面２０に近づくように／離れるように曲がる。
【００４８】
浮揚体１２と連結して使用可能なフィン組立体１０、１０´の個数は限定されない。また、フィン１６の大きさに関しても特に限定はない。むしろ、フィン１６の大きさ及び個数は、通常フィンの選択のように、選択することができる。
【００４９】
また、基部１６は、浮揚体１２から延在してもよいし、フィン１６は、基部１４から延在してもよい。必須ではないが、好ましくは、基部１４とフィン１６はともに、従来の又は固定フィンの形状を有し、フィン１６が第１状態にある場合、図１１に示すように、基部１４の前方端５６はフィン１６と滑らかに連なり、サーフボード１２の表面に下がっていく。
【００５０】
上記記載は、浮揚体１２に取り外し可能に取り付けられるフィン組立体１０、１０´に関しているが、これはあくまで説明のためである。いずれの場合でも、回転方向の異なるフィン１６をそれぞれ有する２つの浮揚体１２を用意するよりも、所望の目的のため、フィン１６の回転方向は選択可能であることが望ましく、従って、フィン組立体１０は取り外し可能であることが一般には望ましい。基部１４は浮揚体１２と一体形成、又は一体成形することが可能であること、また、フィン１６は基部と一体形成できることが理解されよう。フィン組立体１０、１０´が取り外し可能であれば、修理する際に都合がよい。フィン組立体１０、１０´を浮揚体１２に固定するため、協働するねじ孔４０、４２に対して適切な取り付け機構を用いることができることは理解されよう。
【００５１】
取り外し可能性に関しては、図１３に示すように、フィン組立体１０は、留め具５８によって互いに接続される基部１４とフィン１２を備えてもよい。該留め具５８は、フィン１２と基部１４とを組み立てる際、開口部６０を通って延在する。そのようなフィン組立体１０であれば、フィン１２を、必要に応じて異なるサイズのフィン１２に交換することができるし、フィン１２が損傷した際、交換することができる。しかしながら、組み立てられたものが固定組立体の場合は、従来のフィンと同様の制御を与えることになる。
【００５２】
本発明の原理を理解容易に説明するため、サーフボード１２に関して記載してきたが、フィン組立体１０、１０´は、本発明の範囲から逸脱することなく、ボディーボードやスキー等のような他の浮揚体１２にも適用できることが理解されよう。
【００５３】
さらに、上述した実施形態に示されるフィン１６は、第１状態の場合、浮揚体１２に対して略垂直に立っているか又は直立しているが、フィン１６は浮揚体１２に対して別の方向を向いてもよい（例えば、スラスターフィン構成におけるサイドフィンに与えられるような５°から６°のオフセット角度）。
【００５４】
本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本発明に対して種々の改変が行えることは、当業者であれば理解できよう。
【００５５】
以下の請求項及び上述の本発明の記載において、明確な文字又は必要な暗示によって、ある文脈において他の意味が必要となる場合以外は、単語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」又は変化形「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」若しくは「備え（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、非排他的表現として使用される。すなわち、記載された構成要素の存在を特定すると同時に、本発明に係る種々の実施形態におけるその他の構成要素の存在や追加を除外することはない。
【００５６】
本明細書において、従来技術に関する文献について言及された場合、そのような参照が、該文献はオーストラリア又はその他の国において当該分野の技術常識の一部を構成するということを承認することにはならないと理解されるべきである。
【図１】
2013530879.tif 000003
【図２】
2013530879.tif 000004
【図３】
2013530879.tif 000005
【図４】
2013530879.tif 000006
【図５】
2013530879.tif 000007
【図６】
2013530879.tif 000008
【図７】
2013530879.tif 000009
【図８】
2013530879.tif 000010
【図９】
2013530879.tif 000011
【図１０】
2013530879.tif 000012
【図１１】
2013530879.tif 000013
【図１２】
2013530879.tif 000014
【図１３】
2013530879.tif 000015
【国際調査報告】
2013530879.tif 000016
2013530879.tif 000017