(57)【要約】【課題】簡単な構成でありながら短時間に不均一に火入れでき、また茶葉の香気成分を残した状態で処理できる製茶用火入れ機を提供することにある。【解決手段】一端側に茶葉供給部１８、他端側に茶葉排出部１９を有し、茶葉供給部１８から供給された茶葉２０を茶葉排出部１９に向かって滑走させるように下り勾配に傾斜させた茶葉滑走板１３と、茶葉滑走板１３の下部に設けられ、該茶葉滑走板１３を加熱する加熱器２２と、茶葉滑走板１３を振動させ、該茶葉滑走板１３上を滑走する茶葉２０をジャンピングさせる振動発生源２３とを具備したことを特徴とする。【選択図】      図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
一端側に茶葉供給部、他端側に茶葉排出部を有し、前記茶葉供給部から供給された茶葉を前記茶葉排出部に向かって滑走させるように下り勾配に傾斜させた茶葉滑走板と、
前記茶葉滑走板の下部に設けられ、該茶葉滑走板を加熱する加熱源と、
前記茶葉滑走板を振動させ、該茶葉滑走板上を滑走する茶葉をジャンピングさせる振動発生源と、
を具備したことを特徴とする製茶用火入れ機。
【請求項２】
前記茶葉滑走板は、傾斜角度によって茶葉の滑走速度を変化できるように傾斜角調整機構を有する支持台に支持されていることを特徴とする請求項１記載の製茶用火入れ機。
【請求項３】
前記振動発生源は、前記茶葉滑走板を上下方向に振動させ、茶葉をジャンピングさせることを特徴とする請求項１記載の製茶用火入れ機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、製茶の最終工程で使用される製茶用火入れ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、製茶の途中工程で荒茶と呼んでいる茶葉は、乾燥されているものの、多少水分を含んでおり、茎と葉とが混在した状態である。この荒茶を製茶の最終工程で火入れ処理する乾燥及び火入れ機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
特許文献１の製茶用乾燥及び火入れ機は、加熱室を構成する機枠の下部にガスバーナ等の加熱器が設けられている。加熱器の上部には回転自在な外胴と、この外胴の内部に回転自在に設けられた内胴とから構成されている。そして、内胴の内周面には螺旋羽根が設けられているとともに、一端側には茶葉供給シュートが設けられている。この茶葉供給シュートから内胴の内部に茶葉を投入すると、茶葉は螺旋羽根によって移送されながら加熱されて乾燥処理され、他端側から排出されるようになっている。
【特許文献１】実公平６−２９０３９号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示す製茶用乾燥及び火入れ機は、装置が大掛かりであるとともに、乾燥・火入れ時間が長くかかり、コストアップの原因となっている。また、内胴の回転に伴って茶葉が螺旋羽根によって移送されながら加熱処理されるが、高温加熱によって茶葉の香気成分が散逸してしまうという問題がある。
【０００５】
この考案は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、簡単な構成でありながら短時間に不均一に火入れでき、また茶葉の香気成分を残した状態で処理できる製茶用火入れ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この考案は、前記目的を解決するために、請求項１は、一端側に茶葉供給部、他端側に茶葉排出部を有し、前記茶葉供給部から供給された茶葉を前記茶葉排出部に向かって滑走させるように下り勾配に傾斜させた茶葉滑走板と、前記茶葉滑走板の下部に設けられ、該茶葉滑走板を加熱する加熱源と、前記茶葉滑走板を振動させ、該茶葉滑走板上を滑走する茶葉をジャンピングさせる振動発生源とを具備したことを特徴とする製茶用火入れ機にある。
【０００７】
請求項２は、請求項１の前記茶葉滑走板は、傾斜角度によって茶葉の滑走速度を変化できるように傾斜角調整機構を有する支持台に支持されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３は、請求項１の前記振動発生源は、前記茶葉滑走板を上下方向に振動させ茶葉をジャンピングさせることを特徴とする。
【考案の効果】
【０００９】
この考案によれば、茶葉が茶葉供給部から茶葉排出部に向かって滑走する間に振動によって茶葉滑走板上でジャンピングしながら加熱される。茶葉は茶葉滑走板と接触したときのみ火入れされ、火入れ側の香気が火入れされない側に移行して香気が逃げずに火入れされる。従って、装置全体が簡素化し、短時間に不均一に火入れでき、生産コストの低減を図ることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この考案の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図３は製茶用火入れ機を示し、図１は斜視図、図２は側面図、図３は茶葉滑走板上を滑走する茶葉の状態を示す説明図である。床面１０に設置される支持台１１には前後及び左右に離間して４本の支持脚１２が設けられ、これら支持脚１２には茶葉滑走板１３が傾斜した状態に支持されている。
【００１２】
４本の支持脚１２には固定ロッド１４と、この固定ロッド１４に対して上下方向に伸縮可能な可動ロッド１５が設けられ、可動ロッド１５は上下方向に伸縮調整した後、ロックレバー１６によって固定ロッド１４に対してロックする傾斜角調整機構１７を構成している。従って、可動ロッド1５を上下させることにより、茶葉滑走板１３を、その一端側１３ａから他端側１３ｂに向かって下り勾配に傾斜する傾斜角を任意に設定できるようになっている。
【００１３】
茶葉滑走板１３は、例えば、ステンレス等の金属板、セラミック板、鉱石板等の耐熱性を有する材料によって形成され、一端側１３ａには茶葉供給部１８が、他端側１３ｂには茶葉排出部１９が設けられている。そして、茶葉供給部１８から供給された茶葉２０を茶葉滑走板１３の傾斜によって茶葉排出部１９に向かって滑走させるようになっており、両側部には茶葉２０がこぼれ落ちないように縁部２１が設けられている。
【００１４】
茶葉滑走板１３の下部には、該茶葉滑走板１３を加熱する加熱源としてのガスバーナ、電気ヒータ、木炭等の加熱器２２が設けられている。そして、加熱器２２によってその上部の茶葉滑走板１３を略均一に加熱するようになっている。この加熱器２２は茶葉滑走板１３の温度をコントロールできるように調節可能であり、一般に火入れ温度は、煎茶の場合は１２０℃、ほうじ茶の場合は１６０℃に設定しており、茶葉の種類に応じて適宜調節できる。
【００１５】
さらに、茶葉滑走板１３の下面における四隅には茶葉滑走板１３を上下または横方向に振動させ、該茶葉滑走板１３上を滑走する茶葉２０をジャンピングさせる振動発生源２３が設けられている。すなわち、茶葉滑走板１３が振動しない状態においては、茶葉２０は茶葉滑走板１３の傾斜によって茶葉供給部１８から茶葉排出部１９に向かって滑走するが、茶葉滑走板１３が振動発生源２３から振動が伝達されて振動すると、茶葉２０は茶葉滑走板１３上でジャンピングしながら徐々に茶葉排出部１９に向かって移動する。茶葉２０は茶葉滑走板１３と接触したときのみ加熱された茶葉滑走板１３によって火入れされ、火入れ側の香気が火入れされない側に移行して香気が逃げずに火入れされる。従って、茶葉２０は茶葉滑走板１３を移動中に火入れ乾燥されることになる。茶葉２０の火入れ時間は１０〜３０秒程度であり、短時間に火入れされるため、香気成分の散逸が少ないため、香り高い品質の高い茶葉２０を製造できる。
【００１６】
火入れされた茶葉２０は茶葉排出部１９で冷却されるが、この茶葉排出部１９も振動発生源２３からの振動を伝達させて振動させることにより、茶葉２０がジャンピングして空気と接触するため、短時間に冷却される。
【００１７】
なお、この考案は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の考案を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この考案の第１の実施形態を示し、製茶用火入れ機の斜視図。
【図２】同じく側面図。
【図３】同じく茶葉滑走板上を滑走する茶葉の状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００１９】
１１…支持台、１３…茶葉滑走板、１８…茶葉供給部、１９…茶葉排出部、２２…加熱器、２３…振動発生源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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