(57)【要約】【課題】      脳卒中後遺症等の通常のリハビリは患者、患者の家族にとって、非常に大変であるので、良い治療方法が望まれ、また、老人性痴呆症、尿失禁などの良い治療法なども望まれていた。【解決手段】  １ＨＺ未満の周波数を発生可能で、少なくとも二つの出力端子をもつ低周波発信機と前記二つの出力端子にそれぞれ電気的に接続可能な二つの電極とで構成され、前記二つの電極は、それぞれ導電性糸が織り込まれた織布で、表面に前記導電性糸が部分的に露出した状態の織布電極である低周波治療器が、前記課題に非常に有効である。【選択図】    図３
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
１ＨＺ未満の周波数を発生可能で、少なくとも二つの出力端子をもつ低周波発信機と前記二つの出力端子にそれぞれ電気的に接続可能な二つの電極とで構成され、前記二つの電極は、それぞれ導電性糸が織り込まれた織布で、表面に前記導電性糸が部分的に露出した状態の織布電極であることを特徴とする低周波治療器。
【請求項２】
前記織布電極が、絶縁性織布を介して前記二つの電極を対向させるように布袋を形成し、この中に絶縁性弾力部材を詰めたものであることを特徴とする請求項１の低周波治療器。
【請求項３】
前記織布電極の前記表面が内側とし、肌に接触するように下着の一部に一体化され、前記二つの電極が絶縁状態で離間していることを特徴とする請求項１の低周波治療器。
【請求項４】
前記絶縁性弾力部材が、軽量樹脂の粒状体の集合であることを特徴とする請求項２の低周波治療器。
【請求項５】
前記低周波発信機が０．１ＨＺから、８０ＨＺまでの周波数の中で選択された複数の特定周波数をランダムに発生するランダム発生回路をもっていることを特徴とする請求項１の低周波治療器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本考案は、脳卒中後遺症などに効果がある低周波治療器に関するものである。末梢神経への電気的神経刺激で、脳神経活動を起こさせ、脳血流の変化をうながして、治療効果を得るものである。
【背景技術】
【０００２】  従来、低周波治療器は、肩こりなどのこりや痛みの軽減の治療に用いられ、多くの製品が販売されている。これら、低周波治療器は、対抗電極を体の一部に貼付させ、あるいは、装着させる方式でもちいられていて、電極としては、金属シートなどが用いられている。【０００３】  特開平１１−３０９２１９に記載されるように、布製の電極が一方では、知られており、実用新案登録３０９１８４８に記載されるように、この布製電極を特殊形状にして、低周波治療器に用いると肩こりなどの改善に良いことが記載されている。【０００４】  また、導電性繊維特に炭素繊維を電極に用いて、高電位発生装置と組み合わせて用いるとこりや痛みの軽減に効果があることが特開２００２−２８２３７０に記載されている。【０００５】  これら従来の治療器は、治療目的が限定されていて、脳卒中などの後遺症改善とか、リハビリに用いる想定の製品でないために、目的外使用では、その使用に不便なものであった。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】  脳卒中後遺症の改善、リハビリ等の治療目的に合致した優れた治療器で、簡単に簡易に用いられるものが望まれていて、そのような治療器の出現が切望されていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本考案者等は、研究を重ねた結果、たとえば、手全体へのある種の電気的刺激で、一次体性感覚野と運動野、および、２次体性感覚の局所血流が賦活され、その結果、前記課題に効果があり、さらに、これが、請求項１に記載のように、少なくとも１ＨＺ以下の周波数を発生可能で、少なくとも二つの出力端子をもつ低周波発信機と前記二つの出力端子にそれぞれ電気的に接続可能な二つの電極とで構成され、前記二つの電極は、それぞれ導電性糸が織り込まれた織布で、表面に前記導電性糸が部分的に露出した状態の織布電極である低周波治療器を使用すると、非常に効果があることを発見した。【０００８】  すなわち、特定の電極の使用と、特定の低周波発信機との組み合わせで、単に肩こりなどの解消とは異なって、リハビリとしての活用に有用で、有意であることを発見した。
【考案の効果】
【０００９】  本考案は、手掌などの末梢神経に適用させることによって、一次体性感覚野や二次体感覚野に血流が安定時に比し有意に増加し、その刺激が脳局所の神経細胞を賦活して、脳の神経回路を活性化、修復する可能性を広げ、脳卒中後遺症の患者、老年性痴呆症患者のリハビリに非常に効果のあるもので、また、その治療も簡易、さらには、患者に負担をかけることなく、その上、気持ちよく治療がうけられるものである。【００１０】  さらには、患者にぴりぴり感を与えることなく治療ができる上に、使用した織布電極を洗濯して、再使用ができ、清潔感を与えると共に、安価に使用でき、患者の費用負担を軽減することができる。また、患者間の感染を避けることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１１】  本考案は、請求項１に記載した前記考案の実施の態様が好ましいが、さらに請求項１の態様において、前記織布電極が、絶縁性織布を介して前記二つの電極を対向させるように布袋を形成し、この中に絶縁性弾力部材を詰めたものであること、さらには、前記絶縁性弾力部材が、軽量樹脂の粒状体の集合であることが好ましい。前記織布電極の前記表面が内側になるように下着の一部に一体化され、前記二つの電極が絶縁状態で離間している低周波治療器も好ましく用いられる。本考案に於いて、前記織布電極は、２個を低周波発信機の異極２個の端子に電気的に結合されて用いられるのが一般的であるが、刺激部によって、また、３個の端子を持つ低周波発信機の場合は、３個の前記織布電極をそれぞれ、の端子に電気的に結合することもできる。このとき、２個は同極になり、例えば、異極の織布電極を挟む形で、対象系に配置し、刺激部に適用される。【００１２】  本考案に用いられる前記織布電極に用いられる織布は、糸、例えば、合成糸に銀メッキしたもの、あるいは、銀蒸着した導電性糸を用い、これと他の糸とを織り合わせたものが用いられるが、前記他の糸としては、好ましくは吸湿性、更に好ましくは保湿、吸湿性の綿糸、絹糸などが用いられる。更に好ましくは、ニット編と呼ばれる織布法が用いられる。変形としては、吸湿性の不織布に前記導電性糸を縫いこむようにして、前記織布電極を製造することもできる。【００１３】  前記織布に用いられる前記導電性糸としては、例えば、三菱マテリアル株式会社製のシルファイバー（同社商標）と呼ばれる銀被服ポリエステル繊維、東洋サービス株式会社製の銀メッキ糸で、ポリエステル、アクリル、ナイロン、アミド繊維に銀メッキした糸を用いて織布にしたもの、これらメッキは、ニッケル、銅のものもあり、これらを用いた織布も使用可能である。さらには、銀メッキ糸としては、ダイアボン社のメタックス（同社商標）、日本蚕毛染色社のサンダーロン（同社商標）なども用いられる。【００１４】  前記織布を用いて電極を製造するには、実用新案登録３０９１８４８に記載のように構成させることができる。例えば手掌に握る形で用いる場合は、２枚の織布電極を普通の織布（絶縁性）を介して、袋（例えば高さ２〜６センチメートル、幅５〜１０センチメートル、長さ１０〜１５センチメートルの大凡四角柱形）を作り、これに絶縁性スポンジ、籾殻、樹脂（例えばナイロン）の粒状体で直径約２〜６ミリメートル、好ましくは大凡４ミリメートル等のものを手の力で、自由に形状変化可能になるような充填度で詰め込んだものが用いられる。足の裏に用いる場合は、それぞれの織布電極を袋にして、これに同様なものを詰め込んだ二つの袋をそれぞれの低周波発信機の電極に結線して使用できる。【００１５】  あるいは、尿失禁などの治療にも効果があるが、この場合には、パンツなどの下着に二つの織布電極を離間して縫いつける、あるいは、スポンジなどの弾性部材を介して縫いつけて用いることができる。あるいは、部分的に下着に直接編みこみ電極から導線を引き出すように作成することができる。前記織布電極は、導線部から、低周波発信機への導線を導くための端子あるいは導線の引き出し線をもっている。【０��１６】  前記織布電極は、更に例えば、好ましくは、その下に保水層（例えば綿糸を丸編みした織布）を介して、防水層（例えば薄いウレタンフィルム、好ましくは、２枚の薄いウレタンフィルムを曲げ硬度が適切になるような数の点接着で重ねるようにした防水層）を介して、柔らかい織布（例えばナイロントリコット）を重ねた形で、例えば縦約３センチメートルから１０センチメートル、横約５センチメートルから１５センチメートル、好ましくは、縦約６センチメートル、横約１０センチメートルの大きさのものが用いられる。【００１７】  この場合、好ましくは、全体的に一体化されるように端部を縫い合わされ、全体として、柔らかい少し厚目の布の感触になるように構成し、裏面と表面でかしめる形の導電性ホックで電極端子を形成でき、前記電極部が肌に直接触れるように、例えば、仮止め縫いして、あるいは通常衣服に使用されるホックを雄部を前記織布電極に雌部を下着に設け、取り外し自在に下着に取り付けることができる。いずれの場合も、前記織布電極は、肌に直接接触するように下着の内側に織布電極が位置するようにするが、例えば、下着の内側に、導電性糸の網部を作成し、これに、前記保水層等を有する形の織布電極を、前記網部に前記電極部と前記網部が接触するように、保持せしめることもできる。【００１８】  また、同一織布電極の中では、導電性糸は、互いに電気的に接触していることが好ましい。そのためには、例えば、縦糸だけでなく、横糸にも導電性糸を使用することができる。しかし、適度の吸湿性を得るためには、導電性糸の吸湿性にもよるが、場合により布の端部のみに導電性糸の電気的結合のための導電性糸を縦糸あるいは横糸に使用して主なる導電性糸を電気的に結合して、その他の部分では、吸湿性糸を使用することが望ましい。【００１９】  本考案に使用する低周波発信機は、低周波治療器に現在使用されているものの中で、好ましくは１００ＨＺ以下の発信機能を持っているもので、更に好ましくは、８０ＨＺ以下の発信機能をもっているもので、特に１ＨＺ未満の発信機能をもっているものが用いられ、用いる周波数を段階的および／または連続的に変更可能なものである。治験では１ＨＺ以下で最も良い治療効果が得られている。ただ、治療の種類によっては、あるいは繰り返しての治療の場合は周波数を変更し、例えば５ＨＺあるいは５０ＨＺでも充分な効果あるいは望ましい効果が得られている。従って、前期低周波発信機は、前記周波数を自由に設定可能な機能をもっていることが望ましい。【００２０】  また、前記低周波発信機は、望ましくは、ランダム発生回路をもっている。これは、同一周波数で繰り返して治療すると、その効果が減少することもあり、周波数を変更することが望ましいこともある。人的に周波数変更をすることが可能であるが、規則性の防止と、使用周波数記憶の手間を省き誤治療防止のために、前記ランダム発生器は有用である。一回の治療に要する時間は、およそ１分から３０分の間で、症状、目的により選択されるが、一般的には１０分から１５分ぐらいでよい。前記ランダム発生回路は、この治療の間で、前記周波数を特定時間ごとに例えば、０．１ＨＺから８０ＨＺの間の周波数をランダムに選択し、選択さ���た周波数を発生するように周波数発生回路に指示するものであってもよいし、治療を開始するときに、先ず、ランダム発生回路により選択された周波数を前期周波数発生器に指示するものであってもよいし、さらには、これら２種の指示方法の組合せで用いることもできる。【００２１】  前記低周波発信機は、前記したように、市販の容易に入手できるものの中から、特定のものが選択されるが、これら発信機は、一般的には、直流、数ボルトの電圧で、１００ミリアンペア以下のものであり、パルス幅は、その中心をおよそ０．２ミリ秒にもっているものが一般的であって、本考案に好ましく使用できる。
【実施例】
【００２２】  以下、本考案を図面により、更に詳しく説明するが、これら実施例に限定されることなく、本明細書の範囲内において、適宜、使用目的などを考慮して実施される。【００２３】  図１は、本考案の１実施例にかかる低周波治療器の概念図である。１は、０．１ＨＺから２００ＨＺまでの発信が可能な低周波発信機で、電圧が３Ｖ、電流が１００ｍＡ（最大）、パルス幅０．２ｍｓのものである。低周波発信機１の出力が導線４と５を介して、それぞれ、織布電極２と３に送られるように構成されている。【００２４】  図２は、前記実施例の織布電極２と３のうち代表的に織布電極２を説明する図で、織布電極３も同様な構成になっている。図１の織布電極を長手方向に切断した断面図であって、２枚の導電性織布２１が２２で袋状に縫い合わされ、絶縁性スポンジ２３を包んでいる。導電性織布２１の導電性糸に導線４が２４で電気的に結合されている。【００２５】  このように構成された、図１の低周波治療器は、例えば、両足で、織布電極２と３の上に乗り、低周波発信機を作動させる。例えば５ＨＺのパルスを発生させた。その結果、一次体性感覚野や二次体感覚野に血流が安定時に比し有意に増加した。【００２６】  図３は、他の実施例に係るもので、手掌に刺激を与えるのに好適なものである。低周波発信機（例えば図１のもの）１からの出力は、導線４を介して織布電極２へ、一方、導線５を介して織布電極３に電気的に結合されている。織布電極２と３は、絶縁性織布６と縫い合わされ袋を形成している。小さい枕状の形状をしていて、縦、横、長さがそれぞれ大凡４ｃｍ、４ｃｍ、１２ｃｍに構成されている。【００２７】  図４は、前記枕状の袋を長手方向に切断した断面図である。導電性織布２と３と絶縁性織布６とを袋状に６ａで縫合し、その中にナイロンの粒状体を詰め込んだものである。粒状体の大きさは、平均粒径が大凡直径４ｍｍの球状のものである。丁度枕のような感じの密度で、詰め込まれている。この枕を手で握って、数分間、０．５ＨＺの刺激を繰り返して与えたところ、脳卒中後遺症改善に非常に効果があった。【００２８】  図５と図６は、前記各実施例に用いることができる他の織布電極の例である。不織布２５に、例えばミシンの上糸に導電性糸２６を用い、下糸に絶縁性糸２８を用い、ミシンがけして縫いこんだものである。導電性糸２６の端部２７に導線４が電気的に結合されている。【００２９】  図７は、下着を裏返しにした図であり、下着の内側に直接織布電極を設けた例である。例えばパンツ８の腹部に前記保水層を有する形の織布電極２と３を仮止め縫いで設け、それぞれ、導線４、５で、低周波発信機に電気的に結合されるようになっているものである。これを用いて、５０ＨＺの刺激を数分間与えることを繰り返したところ、尿失禁が改善された。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】  本考案の１実施例に係る低周波治療器の概念図である。
【図２】  前記実施例において使用される織布電極の断面図である。
【図３】  本考案の他の実施例に係る低周波治療器の概念図である。
【図４】  図３に用いた織布電極の断面図である。
【図５】  織布電極の他例の斜視概念図である。
【図６】  図５の織布電極の断面図である。
【図７】  本考案に係る織布電極の他例である。
【符号の説明】
【００３１】１    低周波発信機
２    織布電極
３    織布電極
４    導線
５    導線
６    絶縁性織布
７    ナイロンの粒状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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