【事件の表示】
　特許第２８０４９１５号「鶏やアヒル等の家禽の処理方法」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８０４９１５号の特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　特許第２８０４９１５号（平成７年１２月１５日出願、平成１０年７月１７日設定登録）の請求項１に係る発明（以下「本件発明という。）は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。
「鶏やアヒル等の家禽の脚を金属線に把持して吊り下げ処理台に順次移送しながら処理台で切断刃により頸動脈を切断して処理する方法において、移送中の家禽の頸動脈を最初に切断刃で切断して放血を開始させた後、続いて1~2秒経過した時点で家禽の頸部の切断傷口部と把持する脚の間に10〜15ボルトの電圧の電流を15〜20秒間流すことを特徴とする鶏やアヒル等の家禽の処理方法。」
２．申立ての理由の概要
　申立人ゴーデックス株式会社は、証拠として、甲第１号証（米国特許第2335993号明細書）、甲第２号証（米国特許第3474490号明細書）及び甲第３号証（米国特許第4694535号明細書）を提出して、本件発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、取り消されるべきものである旨主張している。
３．引用刊行物記載の発明
　当審が通知した取消理由に引用した刊行物１（米国特許第2335993号明細書、甲第１号証）には、以下のことを内容とする記載が認められる。
　ａ．「本発明は、放血のために家禽の喉又は口を突き通した直後に電流によって家禽を感電死させ或いは家禽にショックを与える手段を提供することを主たる目的とする。家禽は、放血する際に、或いは突き通された直後に、活発に羽をばたつかせて身悶えし、羽や他の部位の肉が損傷し、また他の明らかな理由によって、四肢の質を低下させる。しかし本発明によれば、家禽は、突き通し作業の直後に電圧に接触して十分に気絶し又はショックを受けて、直ちに静かに且つ不活性になるので、前記の好ましくない特性が除去される。この結果、四肢の各部には損傷は生じない。
　天井梁10に軌道11が取り付けられている。軌道11にプーリー12が係合している。フレーム13がプーリー12を覆っている。フレーム13に移動チェーン14が取り付けられている。下方へ垂下するチェーン16の部位15が移動チェーン14に取り付けられている。チェーン16の部位17にフック18が取り付けられている。フック18は家禽の足に係合するようになっている。天井梁10に交差して筋かい20を有する支持梁19が取り付けられている。支持梁19の両側に下方へ延びる部材21が取り付けられている。部材21に筋かい22が取り付けられている。部材21の下端23にボルト・ナット24が取り付けられている。ボルト・ナット24は帯金25にかなり緊密に係合している。帯金25に平行な木製梁26が取り付けられている。梁26は木製でも良く或いは他の適当な絶縁材製でも良い。梁26に帯金27が取り付けられている。帯金27の部位28がかなり緊密に横梁29に係合している。帯金の部位31にボルト30aが螺合し、部位28と横梁29の係合部に、所望の緊密度の摩擦係合を作り出している。
　横梁29は電気接触格子の端部を構成している。電気接触格子は、更に、図示のように連結された棒部材30、31、32によって組み立てられている。横梁29に絶縁防壁33が取り付けられている。絶縁防壁33は電気接触格子の両側を略覆っている。絶縁防壁33に交差して防護部材34が取り付けられている。防護部材34は作業員が電気接触格子に接近しすぎるのを防止している。電気接触格子は導線35、抵抗36を介して110V回線に接続されている。抵抗は、電流が流れる際に、電圧を低下させる働きをする。図4に示すように、110V回線の部位37が、通常の態様でアースされている。チェーン14の部位38もアースされている。所望の場合には、110Vに代えて任意の電圧の電源を使用しても良い。
　上記装置は以下の態様で使用される。家禽の足が通常の態様でフック18に掛けられる。家禽が図1の左側の位置に到達すると、家禽を口から突き通して或いは適当な方法で、放血させる。通常、家禽は身悶えし始め羽をばたばたさせ始める。しかし、チェーンが矢印39の方向へ移動し、家禽の血に濡れた首や頭部が左側の横梁29に接触し、湿って抵抗が減少している血に濡れた部位に電流が流れ、次いで電流は家禽の体を通ってチェーンにながれてアースされ、家禽は直ちに静かになり、羽をばたばたさせず、家禽の四肢は傷つかない。」（第1頁左欄第44行乃至第2頁左欄第16行）
　また、同刊行物２（米国特許第3474490号明細書、甲第２号証）には次のことを内容とする記載が認められる。
　ａ．「本発明の重要な目的は、電気ショックを利用して処理作業中家禽を気絶させる実用的な装置及び方法を提供することにある。
　本発明の他の重要な目的は、屠殺後に家禽から流れる血を利用して家禽に効果的に接触し続けて家禽を弛緩させ、家禽を傷付けるばたつきを回避し、且つ過度のショックから生ずる家禽の損傷を回避する電気手段を提供することにある。」（第1欄第52行乃至第61行）
　ｂ．「家禽処理ラインは図1においてナイフ10で図式的に示す屠殺場を有している。作業員は、放血させるために屠殺場で家禽の頸静脈を切断する。
　コンベヤ11が頭を下にしてつり下げられた家禽を連続的に屠殺場へ搬送し、次いで煮沸タンク13に蓄えられた煮沸液12へ搬送する。コンベヤは通常63フィートの分速で、毎分役126羽の家禽を搬送する。家禽が屠殺場で屠殺された後煮沸液へ漬けられる前に放血させるために、コンベヤは屠殺場10と煮沸液12との間に所定の走行長さを有している。
　長尺の電極板手段Aは、図示のように、上向きに屈曲した長手方向側部15、16に挟まれた中間板部14を含んでいる。図示のように、中間板部14は長尺に形成され処理ラインのコンベヤに長手方向に整列している。中間板部の長さは8乃至36インチで十分であることが分かった。他の長さでも良い。好ましい長さは28インチである。電極板手段の上に十分な量の血を溜めて電極板手段の上を引きずられる家禽との間に良好な電気的接触を確保し、他方過剰な血を重力で除去するために、電極板手段Aは図示のように穴無し構造で且つ傾斜しているのが望ましい。中間板部14には、家禽を受け入れるのに都合が良いように、且つ血の除去に都合が良いように、下向きに屈曲した後方への突出部14aが設けられている。電極板手段Aは全体的に傾斜した樋の形状をしている。
　電気絶縁手段BはUボルト18を受け入れるための中央長手溝17を有するスプール絶縁体を含み、Uボルト18の脚部は中間板部14を上向きに貫通している。Uボルトの脚部の自由端にはナット19を受け入れるための螺子が形成されている。スプール絶縁体は横棒21を受け入れるための横穴20を有している。横棒21は絶縁材料製であるのが好ましい。スプール絶縁体は電極板手段Aの各隅部に隣接して設置されている。このようにして、長手方向に隔てられた一対の横棒21が、それぞれ横手方向に隔てられた一対のスプール絶縁体を支持している。屠殺場10に近い横棒21は反対側の前側の横棒21よりも低い。
　各横棒21は一対の上下脚22の間に掛け渡されている。上下脚22は電極板手段Aの上下支持手段を形成している。脚22は導電性材料で構成されている。脚22の両端間の中央部が水平棒23によって筋かいされている。脚22の下端に内螺子が形成され、該内螺子が螺子切りされた軸24を受け入れている。ベース板25の部位26が軸24に回動可能に支持されている。軸24はベース板25の高さを調節する。このようにして、上述のテーブル状の支持部材は平坦ではない床に適応し、電極板手段Aの高さを調節する。電極板手段Aは、家禽が損傷する危険性を最小限にするために、屠殺場に接近して設置するのが好ましい。図1から分かるように、家禽は電極板手段Aに接触して弛緩するまではばたばたする。
　電気絶縁手段Bは電極板手段Aをコンベヤの下方に且つ処理ライン内に据え付ける。図1に示すように、電極板手段Aは屠殺された家禽を受入れる。家禽27は電極板手段Aの上を引きずられ、電極に接触し続けながら電極上に放血し、電極と電気的に接触する。
　家禽が電極板手段Aに受け入れられた時に、家禽を弛緩させ静かにさせて家禽が傷つくのを防止するのに十分であるが家禽に損傷を与えるのには不十分な電位差を家禽に与えるために、手段Cが配設されている。手段Cは、変圧器28と可変電圧変換器29とを含んでいる。双極トグルスイッチ30が、110VAC電源から回線31、32に通電する。回路が通電された時に点灯して操作員が感電しないように警告するために、ランプ33が設置されている。変圧器28は昇圧変圧器であり、GEのモデル9T55Y55G1タイプのものである。可変電圧変換器29は無限に可変の出力電圧を供給するための可動ブラシタップを備えるトロイダルコアデザインの自動変換器を含む。本案においては、AC電源から、0乃至100%の範囲で出力電圧を可変させる。このような自動変換器として、SECの商品名パワースタットが挙げられる。全ての変換器を単一部材中に含めても良い。
　変圧器28の一次コイルは並列巻線28aを含み、二次コイル28bの高圧側は黒リード線を介して長尺の電極板手段Aに接続され、低圧側は白リード線を介して水道管34とコンベヤ11のシャックルラインとに接地される。緑リード線は脚22を介して筋かい23に接続される。可変電圧変換器29はコイル39aとブラシタップ29bとを含む。コンベヤ11はハンガーとハンガーライニングとを含む導電性材料Dを有する。
　長さが28インチの電極板を用い、連日おこなった試験結果を以下に示す。家禽の大小、湿度条件等に応じて試験結果にバラ付きが生ずる。大きな鶏や七面鳥には大きな数値設定が必要である。試験により、屠殺前に家禽を濡らすと、電極板に接触させても、屠殺前に家禽を濡らさない場合には良好な結果が得られる条件下であっても、75%の家禽しか損傷無しに弛緩させられないことが分かった。電極板の長さが3インチであると、電極板が3インチでない場合であれば良好な結果が得られる条件下であっても、75%の家禽しか弛緩させられないことが分かった。変圧器を取り去って家禽をAC110Vに接触させるのは家禽を弛緩させるのには効果的でなく、心臓や肝臓の破裂等の損傷を家禽に与えることが分かった。
　家禽を麻癖させ或いは弛緩させるのに必要な電力は比較的小さいので、変圧器等によって電力を制限しなければならないと考えられる。電圧を極度に制限することなく電力を制限するために変圧器は必要であると考えられる。」（第2欄第47行乃至第4欄第33行）
　また、同刊行物３（米国特許第4694535号明細書、甲第３号証）には次のことを内容とする記載が認められる。
　ａ．「本発明は屠殺され放血している家禽に一連の電気ショックを与える気絶装置を提供することを目的とする。一連の電気ショックを与えることにより、屠殺された家禽の筋肉に収縮し弛緩する機会を与える。収縮と弛緩とにより家禽から血が汲み出される。市場性のある鶏肉を供給する際には血抜きが非常に重要である。特にファストフードチェーンは、食事中にチキンナゲットや同様の製品から血が惨み出て、食欲を失わせる外観を呈するのを防止するために、鶏肉が血抜きされていることを望む。更に、家禽から完全に血抜きされていれば、コシャーの食事療法法を満たす。」（第1欄第37行乃至第49行）
　ｂ．「図1は参照番号10で示す本発明の斜視図である。気絶装置10は、従来の水平に配設されたＩビーム形状の軌道12に回動可能に連結されている。軌道12は、家禽を各種処理工程へ搬送する搬送手段の一部である。詳述すると、家禽の足を把持する図示しないシャックルが軌道に連結され、家禽をある場所から他の場所へ搬送する。図示しない無端チェーン又は無端ケーブルがＩビームの下に配設され、シャックルに連結し、家禽を搬送する動力を与えている。
　梯子状の接触体14が搬送手段の下に設置されている。接触体14は、2本の平行部材18に取り付けられた複数の横棒16によって形成されている。梯子状の接触体は導電性材料で作られている。梯子状の接触体は、支持棒20を介して軌道12によって支持されている。4本の支持棒は互いに平行であり、2つの対22、24を構成している。図示のように、支持棒の各対は、梯子状の接触体の両側に1本の支持棒を有している。支持棒は、横棒を貫通して下部取付スリーブ26に連結する図示しない回動棒によって梯子状の接触体に連結されている。もう一つの回動棒が高架スリーブ28内に設置され、上部取付スリーブ30に連結されている。全ての支持棒が平行であり、回動可能に軌道と梯子状の接触体とに連結されているので、図2に図式的に示すように、梯子状の接触体は種々の高さ位置へ自由に揺動できる。
　2本の流体圧ピストン・シリンダー組立体32が、支持棒の対の間に設置され、梯子状の接触体を上下させるのに使用される。図から明らかなように、ピストン・シリンダー組立体は、互いに平行であり、支持棒に対して傾斜して配置されている。ピストン・シリンダー組立体は、中空ピストン棒34と、シリンダー36と、シリンダー延長棒38とを備えている。加圧流体40が管路42を介して中空ピストン棒34へ差し向けられ、シリンダーへ差し向けられ、シリンダー延長棒を下方へ押し、ピストン・シリンダー組立体を伸ばし、梯子状の接触体を下降させる。加圧流体は、設計条件に応じて、空気でも油でも良い。
　ピストン棒34とシリンダー延長棒38とは、軌道と梯子状の接触体とに回動可能に連結されている。支持棒と同様に、ピストン棒34は、軌道12に取り付けられた高架スリーブ42内に設置された図示しない回動棒に連結されている。シリンダー延長棒38は、横棒を貫通して支持棒の対24を支持する回動棒によって支持されている。
　支持棒と同様に、ピストン・シリンダー組立体は電気的に絶縁され、気絶装置がショートするのを防止している。ピストン棒又はシリンダーとシリンダー延長棒とは、電気絶縁材で作るのが望ましい。
　当業者には明らかであるように、家禽は屠殺場から直ちに上記気絶装置へ搬送され、垂れ下がった頭が梯子状の接触体に接触する。梯子状の接触体とコンベヤの軌道とは電源50によって通電されているので、垂れ下がった家禽が両者の間に電気通路を形成し、家禽は電気ショックを受けて動けなくなる。
　作業員の安全を保証し、感電死を防止するために、電源はAC50Vを出力する。更に低い電圧を出力しても良い。」（第2欄第43行乃至第3欄第44行）
４．対比・判断
　そこで、本件発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者は、「鶏やアヒル等の家禽の脚を金属線に把持して吊り下げ処理台に順次移送しながら放血処理する方法において、移送中の家禽の放血を開始させた後、家禽の放血のための傷口部と把持する脚の間に所定の電圧の電流を流すことからなる鶏やアヒル等の家禽の処理方法」である点において一致し、少なくとも次の点において相違するものと認められる。
（１）放血のための傷口部と把持する脚の間の通電条件が、本件発明においては、10〜15ボルトの電圧の電流を15〜20秒間流すことであるのに対して、刊行物１に記載された発明においては、110V以下の電圧を付加することであることは示されているけれどもそれ以上に具体的な条件は不明である点。
　次に、この相違点について検討する。
　刊行物２には、この種の処理方法における通電条件として、110VAC電源から、0乃至100%の範囲で出力電圧を可変しうることが記載されている。
　しかしながら、電圧は具体的には最低で50ボルトが示されているにすぎず、また、その記載に基づく計算によると、電極板に接触する時間（通電時間）は長くて約３秒であり、本件発明におけるような、これらに比較して低い電圧で長い時間通電することを示唆するものではない。
　なお、念のため申し添えるならば、刊行物２に記載された発明における放血処理は切断刃による頸静脈の切断により開始されるものと認められるので、刊行物２に記載された発明における通電条件が、本件発明のように頸動脈の切断により開始されるものの通電条件を示唆することになるのか否かも定かではない。
　刊行物３に記載された発明は、一連の電気ショックを与えることにより、屠殺された家禽の筋肉に収縮と弛緩の機会を与えて血抜きをし、市場性のある鶏肉を供給するために、家禽を屠殺場から直ちに気絶装置へ搬送し、垂れ下がった頭が梯子状の接触体に接触して、電気ショックを受けて動けなくなるようにしたものであり、梯子状の接触体とコンベヤの軌道とはAC50Vないしは更に低い電圧を出力する電源に通電されるものである。
　しかしながら、それ以上に具体的な電圧についての開示はなく、また、電極の一方は梯子状の接触体からなることを考慮すると、本件発明のように継続して通電することを示唆するものとも認められない。
　したがって、刊行物２及び３に記載された発明を参酌しても、上記相違点は当業者が容易に推考しうるものであるとすることはできない。
　そして、本件発明は、毛細血管に血液が残らない優れた肉質の食肉が得られるとともに、家禽が暴れるのを防止でき、家禽の肩部の骨折や手羽折れが減少するという明細書記載の効果を奏するものと認められる。
　よって、本件発明は上記刊行物１〜３に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては、本件発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、平成６年法律第１１６号附則第１４条の規定に基づく平成７年政令第２０５号第４条第１項及び第２項に規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年４月１１日（２０００．４．１１）