【事件の表示】
　特許第２７８２１９４号「眼科用超音波診断装置」の請求項１ないし２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　特許第２７８２１９４号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理由】
１．手続の経緯
　特許第２７８２１９４号の請求項１、２に係る発明は、昭和６３年２月２４日に出願され、平成１０年５月２２日にその設定登録がなされ、その後、申立人竹内清観より特許異議申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年７月１２日付けで特許異議意見書が提出されたものである。
２．特許異議の申立てについての判断
２−１申立ての理由の概要
　申立人竹内清観は、本件の請求項１及び請求項２に係る発明は甲第１〜６号証の刊行物に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものであり、特許法第１１３条第２号の規定により取り消されるべきものである旨主張している。
　平成１１年４月５日付で当審が通知した取消理由通知の概要も、特許異議の申立の理由の概要と同主旨である。
２−２本件の発明
　本件の請求項１及び請求項２に係る発明は、特許第２７８２１９４号特許明細書の特許請求の範囲の請求項１及び請求項２に記載された事項によって特定される以下のとおりのものである。
　「【請求項１】超音波送受波による眼組織の音響的情報を得ることができる眼科用超音波診断装置において、眼組織のＡモードの音響的情報を表示するためのディスプレイと、眼組織のＡモードの音響的情報の表示レンジを設定する表示レンジ設定手段と、該表示レンジ設定手段で設定可能な表示レンジ幅に対してそれよりも広いダイナミックレンジの音響的情報を静止情報としてサンプリングするサンプリング手段と、該サンプリングされた音響的情報から前記設定された表示レンジを維持した状態で表示域を強エコー域または弱エコー域に移動させて取り出す音響的情報加工手段と、取り出されたＡモードの音響的情報を前記ディスプレイに表示するように制御する表示制御手段と、を備えることを特徴とする眼科用超音波診断装置。
【請求項２】請求項１の眼科用超音波診断装置において、前記表示制御手段はさらに前記音響的情報加工手段により取り出された音響的情報のダイナミックレンジを表示するように制御することを特徴とする眼科用超音波診断装置。」
２−３甲第１〜６号証の刊行物における記載事項
１）甲第１号証（日本電気三栄株式会社製「ＯＰＴＩＳＣＡＮ２Ｈ０１製品パンフレット）
　このパンフレットは、日本電気三栄株式会社にて製造され、ヤマト樹脂光学株式会社が販売総代理店とされる、電子スキャン眼科用超音波診断装置である「ＯＰＴＩＳＣＡＮ　２Ｈ０１なる製品について案内するパンフレットであり、その最終頁の印刷記号：８７ＮＥ０３−０２６１からして、それが、１９８７年に印刷、頒布されたものであることを認めることが出来る。そして、その記載の全体からみて、超音波送受波による眼組織の音響的情報を得ることが出来る眼科用超音波診断装置を開示しており、そのような装置が、眼組織のＡモードの音響的情報も表示するディスプレイを備えてなる構造を有していることは、明らかであって、症例として示されている５つの画像において、それぞれの右側部分に、眼組織のＡモードの音響的情報が表示されている。また、最終頁の「おもな仕様」の欄には、表示モードとして、Ａモード、Ｂ／Ａモード等が存在することが示されている他、その前頁に示されている症例としてのポストプロセシング例においては、「ＷＩＤＴＨ：９６」や「ＷＩＤＴＨ：１０９」の数値がそれぞれ表示されていることを認めることができる。
１１）甲第２号証（昭和６２年６月１５日発行の「映像情報　ＭＥＤＩＣＡＬ」′８７−６　　第６５３〜６５４頁）
　この刊行物は、甲第１号証にて案内されている日本電気三栄株式会社製の眼科用超音波診断装置：ＯＰＴＩＳＣＡＮ　２Ｈ０１について、甲第１号証と同様な内容を示しており、製品装置（ＯＰＴＩＳＣＡＮ　２Ｈ０１）が、本願出願当時、既に市販されていたのものであることを示している。
ｉｉｉ）甲第３号証（「ＯＰＴＩＳＣＡＮ　２Ｈ０１取扱説明書」昭和６２年４月　日本電気三栄株式会社発行）
　これは、先の甲第１、２号証の眼科用超音波診断装置：ＯＰＴＩＳＣＡＮ　２Ｈ０１の取扱い乃至は操作の説明を行なうものであって、その第２６頁第１７行以下の１１５−４Ｐｏｓｔ　　Ｐｒｏｃｃｓｓｉｎｇ（ガンマ変換）」の項には、　「４）ガンマ変換したいグラフを選択したあと、「トラックボール」で「ＬＥＶＥＬ」と「ＷＩＤＴＨ」の数値（相対的数値）を必要に応じて変えます。これらの数値がある程度変わると、グラフの形も書きかえられます。」とあり、トラックボールの操作により、眼組織の音響的情報の表示レンジが設定され得ることが明らかにされている。それに引き続いて、同号証第２６頁下から４行目〜第２７頁第３行には、「５）ＬＥＶＥＬを変換したい場合５）−１　　数値を上げたい場合は、「トラックボール」を“上゛に動かします。５）−２数値を下げたい場合は、「トラックボール」を“下”に動かします。６）ＷＩＤＴＨを変更したい場合６）−１　　数値を上げたい場合は、「トラックボール」を“右”に動かします。６）−２数値を下げたい場合は、「トラックボール」を“左”に動かします。」との記載があり、更に、第２７頁第１４行以下の「１５−６　Ａモード表示のＯＮ／ＯＦＦ」の項には、所定の操作手順に従って、Ａモードの表示が消されたり、点けられたりする表示の制御がなされ得ることが明らかにされている。
ｉｖ）甲第４号証（１９８４年１０月１日　株式会社南江堂発行の「新しい超音波診断技術」　第５９〜６６頁及び第１９３〜１９４頁）
　これは、超音波診断技術において用いられる各種の超音波診断装置を明らかにするものであって、特に第６４頁「▲４▼対数増幅」の項には、「生体から戻った超音波エコー信号の強度は、生体の組織により、４０〜６０ｄＢ以上のダイナミックレンジを有する。すなわち、反射の強い部位と弱い部位で１００〜１０００倍の振幅比がある。したがって、エコー信号をそのまま表示すると、反射の強い部分のみが強調され、軟部組織からの反射は目立たなくなってしまう。そこで、反射強度の強い部分を圧縮し、反射の弱い部分でもその小さな差が観察できるように反射波を非線形変換する。対数増幅はその一例である（図２４）。」と記載されていると共に、第６５頁には、「・・・しかし、最近の装置では、デジタルメモリ素子を用いたフレームメモリ装置を用意して、そのフレームメモリ上に画像を形成し、その内容を読み出してブラウン管上に表示するのが一般的となっている。・・・」ことが明らかにされ、そして、同頁の図２５に示される「画像表示におけるウィンドウ機能」においては、「ウィンドウ幅とウィンドウ中心は、つまみ等により自由に変えられる。」として、画像メモリ上の各画像のレベルに対して、ＣＲＴの表示レベルの関係を示すグラフが記載されている。第６６頁第１〜４行には、図２５に関して、「フレームメモリ装置の利用は、一般に、表示の階調性に優れる。また、十分に広いダイナミックレンジを有する画像データを得て、これを任意に設定可能な表示レベルウィンドウを介して表示する機能を付加すれば、診断上有効なダイナミックレンジをさらに実質的に拡げることができる（図２５）。」ことが記載されている。
ｖ）甲第５号証（昭和６０年４月２０日　株式会社コロナ社発行の「医用超音波機器ハンドブック」　第１４９〜１５１頁）
　この第１４９〜１５０頁に、セクタ電子走査の表示器の一つとして、ＤＳＣ（ｄｉｇｉｔａｌ　　ｓｃａｎ　　ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）を使用して、超音波走査を標準ＴＶ走査に変換し、ＴＶモニタで観察する方法があるとして、そのようなＤＳＣブロック図が、図３・４８に示され、また、第１５０頁右欄下から９行乃至３行には、Ｂモードについて「・・・ＤＳＣを使用することにより、プリプロセスやポストプロセスなどの画像処理が容易に行える。たとえばポストプロセスとしては、γ特性のような非直線な特性を与えたり、特定の振幅のみ強調して表示する方法、微少エコーを除去して表示する方法などの画像処理が実用化されている。」との記載がある。
ｖｉ）甲第６号証（昭和６０年１月２５日　日刊工業新聞社発行の「医用超音波診断」　第１１８頁）
　この第１１８頁の図７．３０には、Ｂモード像と共に、Ａモード像が併示されてなる超音波診断像が示されている。
２−４対比・判断
２−４−１（請求項１）
　本件の請求項１に係る発明と、甲第１〜３号証に記載された電子スキャン眼科用超音波診断装置の構成とを対比すると、後者の電子スキャン眼科用超音波診断装置が、超音波送受波による眼組織の音響的情報を得ることができる眼科用超音波診断装置であり、眼組織のＡモードの音響的情報を表示するためのディスプレイを有することは、甲第１〜３号証の記載から明らかであるから、両者は「超音波送受波による眼組織の音響的情報を得ることができる眼科用超音波診断装置において、眼組織のＡモードの音響的情報を表示するためのディスプレイと、取り出されたＡモードの音響的情報を前記ディスプレイに表示するように制御する表示制御手段と、を備えることを特徴とする眼科用超音波診断装置。」である点で一致し、本件の請求項１に係る発明は「眼組織のＡモードの音響的情報の表示レンジを設定する表示レンジ設定手段と、該表示レンジ設定手段で設定可能な表示レンジ幅に対してそれよりも広いダイナミックレンジの音響的情報を静止情報としてサンプリングするサンプリング手段」と、「該サンプリングされた音響的情報から前記設定された表示レンジを維持した状態で表示域を強エコー域または弱エコー域に移動させて取り出す音響的情報加工手段」とを備えるのに対して、甲第１〜３号証に記載された電子スキャン眼科用超音波診断装置の構成は、Ｂモードの表示において、サンプリング手段を用い、音響的情報加工手段によりガンマ変換のために表示レンジ幅を設定可能としている点で相違する。
　そこで、この相違について検討するに、甲第１号証〜甲第６号証にはＡモードの表示のためにサンプリング手段を用い、表示レンジ幅を設定可能とすることについては、記載されていないし、それを示唆する記載も認められない。そして、Ａモードの表示のために表示レンジ幅を設定可能とし、サンプリング手段を用いることは、甲第１〜５号証に記載されたＢモードの表示のためにサンプリング手段を用い、音響的情報加工手段により表示レンジ幅を設定可能とするという着想から、当業者といえども容易に想到できる事項ではない。
　そして、この点により本件の請求項１に係る発明は、被申立人が特許異議意見書で主張する「Ａモード測定での組織鑑別を容易にする課題」が達成されるのである。
　従って、本件の請求項１に係る発明は、甲第１〜６号証の刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものとすることはできない。
２−４−２（請求項２）
　本件の請求項２に係る発明は、本件の請求項１に係る発明の表示制御手段の構成に「音響的情報のダイナミックレンジを表示するように制御する」点をさらに付加したものであるから、本件の請求項２に係る発明と、甲第１〜３号証に記載された電子スキャン眼科用超音波診断装置の構成とを対比すると、両者の間には、２−４−１で述べた相違と同じ相違が存在する。
　してみると、２−４−１で述べた理由と同じ理由により、本件の請求項２に係る発明は、甲第１〜６号証の刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものとすることはできない。
２−５むすび
　以上のとおり、本件の請求項１及び請求項２に係る発明は、異議申立人の提示した甲第１〜６号証の刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものではない。
　そして、他に本件の請求項１及び請求項２に係る発明を取り消すべき理由を発見しない。
よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年８月１６日（１９９９．８．１６）