(57)【要約】【課題】炊飯斑及び加熱斑の発生を充分に抑えることができる米飯用プラスチック製容器を提出する。【解決手段】全体を平面で見て円形に形成すると共に、底面に亘る側面部の形状、内高及び内高と上部直径との比を所定範囲に規制した。【選択図】　　　　　図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
平面で見て円形の底面、該底面から末広がりに立設された略ラッパ状の側面及び該側面の上端部外周に突設された環状のフランジを備えており、これらは耐熱性のプラスチックで一体成形されていて、該フランジに蓋材をヒートシールした状態にてこれらで囲まれる内部空間に米飯を無菌的に保存するようにした容器であって、少なくとも底面に亘る側面部の内側が縦断面で見て半径１８〜３２ｍｍの円弧状に形成されており、底面の内側最下部から側面の上端部に至る高さ（ｈ）が４０〜７０ｍｍであって、高さ（ｈ）と側面の内側上端部における直径（ｄ）との比（ｈ／ｄ）が０．３０〜０．５０であることを特徴とする米飯用プラスチック製容器。
【請求項２】
少なくとも底面の内側中心部が縦断面で見て半径１００〜２００ｍｍの円弧状に内側へ突出形成された請求項１記載の米飯用プラスチック製容器。
【考案の詳細な説明】
【０００１】
【考案の属する技術分野】
本考案は米飯用プラスチック製容器に関する。プラスチック製容器に入れた米を炊飯し、炊飯の前又は後で該プラスチック製容器に蓋材をヒートシールして、米飯を無菌的に保存したものが市場に流通している。かかるプラスチック製容器入り米飯は通常、蓋材の一部又は全部を開いた状態で電子レンジにより加熱し、食用に供されている。本考案は上記のような特に米飯用のプラスチック製容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食品を無菌的に保存できるプラスチック製容器として、耐熱性のプラスチックで一体成形された各種が提案されている（特開平６−８９７５、特開平７−８９５４４）。これらの容器はプラスチック層の単層体又はガスバリヤー性を有するプラスチック層を少なくとも１層有するプラスチック層の積層体から一体成形されたもので（特開平７−３９３２９、特開平１０−２５７８６２）、その形状には平面で見て方形のものや円形のもの等、各種が提案されている。
【０００３】
ところが、従来提案されている平面で見て方形の容器は、これを米飯に用いると、炊飯時においては米や炊水の対流が悪いため炊飯斑が発生し易く、また電子レンジによる加熱時においては熱の対流が悪いため加熱斑が発生し易いという問題がある。平面で見て方形の容器は角部が多く、かかる角部において、炊飯時には米や炊水が滞り、また電子レンジによる加熱時には米飯が集中的に過熱されるため、炊飯斑や加熱斑が発生するのである。一方、従来提案されている平面で見て円形の容器は、平面で見て方形の容器に比べ角部が少ないため、上記のような炊飯斑や加熱斑の発生は低減されるが、容器側面の形や容器の高さに対する直径の比等、形状特性が不具合であるため、炊飯時及び加熱時における上記のような対流を促すことができず、炊飯斑や加熱斑の発生を抑える上でなお不充分という問題がある。
【０００４】
【考案が解決しようとする課題】
本考案が解決しようとする課題は、従来のプラスチック製容器では、これを米飯に用いると、炊飯斑や加熱斑が発生する点である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決する本考案は、平面で見て円形の底面、該底面から末広がりに立設された略ラッパ状の側面及び該側面の上端部外周に突設された環状のフランジを備えており、これらは耐熱性のプラスチックで一体成形されていて、該フランジに蓋材をヒートシールした状態にてこれらで囲まれる内部空間に米飯を無菌的に保存するようにした容器であって、少なくとも底面に亘る側面部の内側が縦断面で見て半径１８〜３２ｍｍの円弧状に形成されており、底面の内側最下部から側面の上端部に至る高さ（ｈ）が４０〜７０ｍｍであって、高さ（ｈ）と側面の内側上端部における直径（ｄ）との比（ｈ／ｄ）が０．３０〜０．５０であることを特徴とする米飯用プラスチック製容器に係る。
【０００６】
本考案に係る米飯用プラスチック製容器でも、平面で見て円形の底面、該底面から末広がりに立設された略ラッパ状の側面及び該側面の上端部外周に突設された環状のフランジを備えており、これらは耐熱性のプラスチックで一体成形されていて、該フランジに蓋材をヒートシールした状態にてこれらで囲まれる内部空間に米飯を無菌的に保存するようになっている。容器を形成するプラスチックとしては、プラスチック層の単層体、ガスバリヤー性を有するプラスチック層を少なくとも１層有するプラスチック層の積層体を使用できる。具体的には、ポリプロピレンの単層体、ナイロン／ポリプロピレンの２層体、ポリプロピレン／エバール／ポリプロピレンやポリプロピレン／ポリ塩化ビニリデン／ポリプロピレンの３層体が挙げられる。
【０００７】
本考案に係る米飯用プラスチック製容器では、少なくとも底面に亘る側面部の内側が縦断面で見て半径１８〜３２ｍｍの円弧状に形成されており、底面の内側最下部から側面の上端部に至る高さ（ｈ）が４０〜７０ｍｍであって、高さ（ｈ）と側面の内側上端部における直径（ｄ）との比（ｈ／ｄ）が０．３０〜０．５０になっている。全体としても平面で見て円形を呈する容器において、底面に亘る側面部の内側形状、底面の内側最下部から側面の上端部に至る高さ（ｈ）及び高さ（ｈ）と側面の内側上端部における直径（ｄ）との比（ｈ／ｄ）を上記のように規制することにより、炊飯時においては米や炊水の対流を促し、また電子レンジによる加熱時においては局部的な過熱を防止して、炊飯斑や加熱斑の発生を充分に抑えることができる。
【０００８】
本考案において、炊飯斑や加熱斑の発生をより充分に抑えるためには、底面を内側へ突出した湾曲面とするのが好ましく、この場合には少なくとも底面の内側中心部を縦断面で見て半径１００〜２００ｍｍの円弧状に内側へ突出形成するのが好ましい。また容器を補強する意味で、側面には、底面から側面上端部へ向かい放射状に、複数のリブを形成するのが好ましい。
【０００９】
【考案の実施の形態】
図１は本考案に係る米飯用プラスチック製容器を例示する縦断面図である。容器１１は、平面で見て円形の底面２１、底面２１から末広がりに立設された略ラッパ状の側面３１及び側面３１の上端部外周に突設された環状のフランジ４１を備えており、これらは耐熱性のプラスチックで一体成形されている。容器１１は全体としても平面で見て円形を呈するお椀形の自立性容器であって、フランジ４１に蓋材５１をヒートシールした状態にて容器１１内に米飯Ａを無菌的に保存するようになっている。
【００１０】
容器１１の底面２１は平板状になっており、底面２１に亘る側面部３１ａの内側は縦断面で見て半径ｒ１が２８ｍｍの円弧状に形成されている。また底面２１の内側から側面３１の上端部に至る高さｈ１が４１ｍｍになっており、側面３１の内側上端部における直径ｄ１が１１０ｍｍになっていて、したがって双方の比ｈ１／ｄ１が０．３７になっている。
【００１１】
図２は本考案に係る他の米飯用プラスチック製容器を例示する縦断面図である。容器１２は、平面で見て円形の底面２２、底面２２から末広がりに立設された略ラッパ状の側面３２及び側面３２の上端部外周に突設された環状のフランジ４２を備えており、これらは耐熱性のプラスチックで一体成形されている。容器１２は全体としても平面で見て円形を呈するお椀形の自立性容器であって、フランジ４２に蓋材５２をヒートシールした状態にて容器１２内に米飯Ｂを無菌的に保存するようになっている。
【００１２】
容器１２の底面２２は内側へ湾曲しており、底面２２に亘る側面部３２ａの内側は縦断面で見て半径ｒ２が２１ｍｍの円弧状に形成されている。また底面２２の内側最下部から側面３２の上端部に至る高さｈ２が４２ｍｍになっており、側面３２の内側上端部における直径ｄ２が１１６ｍｍになっていて、したがって双方の比ｈ２／ｄ２が０．３６になっている。そして底面２２の内側は縦断面で見て半径Ｒ２が１３５ｍｍの円弧状に内側へ突出している。
【００１３】
【実施例】
図１又は図２について前述したような平面で見て円形の容器であって、表１又は表２に記載した形状特性を有する円形容器（但し、比較例５は平面で見て方形の容器）を用い、下記のように炊飯し、炊飯斑を評価した。また炊飯した米飯を室温まで冷やした後、下記のように加熱し、加熱斑を評価した。尚、各例いずれも、用いた容器は、ポリプロピレン／エバール／ポリプロピレンの３層体から一体成形したものである。
【００１４】
炊飯：容器に、洗米し、水中に３０分間浸漬した米１２０ｇと炊水１００ｇとを入れ、１００℃の密閉雰囲気下に２０分間保持した。
炊飯斑の評価：炊飯した米飯を室温まで冷やした後、容器側面に位置する最上部の米飯３ｇと容器側面に位置する最下部の米飯３ｇとを採り、それぞれの水分を測定し、最上部の米飯の水分Ｗ１と最下部の米飯の水分Ｗ２との比Ｗ１／Ｗ２を求め、これを炊飯斑の指標とした。Ｗ１／Ｗ２が１の場合、炊飯斑が全くないことを意味する。尚、米飯の水分は、米飯を９０℃で６０分間乾燥したときの減重量とした。
【００１５】
加熱：炊飯した米飯を室温まで冷やした後、電子レンジを用い、５００Ｗで２分間加熱した。
加熱斑の評価：加熱後の米飯について、男性１５名及び女性１５名（合計３０名）の官能評価員により、実施例２と他の各例とを２点比較し、どちらが好ましいかを選択させ、好ましいとした人数を加熱斑の少なさの指標とした。
【００１６】
【表１】
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【００１７】
【表２】
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【００１８】
表１及び表２において、
ｒ：容器底面に亘る側面部内側に形成された縦断面で見て円弧状の半径（ｍｍ）。
ｈ：容器底面の内側最下部から側面の上端部に至る高さ（ｍｍ）。
ｄ：容器側面の内側上端部における直径（ｍｍ）。
Ｒ：容器底面に内側へ突出形成された縦断面で見て円弧状の半径（ｍｍ）。−印は容器底面が平板状であることを意味する。
比較例５：底面が平板状に形成された縦１００ｍｍ×横１５０ｍｍ×高さ４０ｍｍの平面で見て長方形の容器。
加熱斑：表中の数値は実施例２の米飯よりも各例の米飯を好ましいとした人数。＊印は危険率５％で有意差があることを意味する。
【００１９】
【考案の効果】
既に明らかなように、以上説明した本考案には、炊飯斑及び加熱斑の発生を充分に抑えることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本考案に係る米飯用プラスチック製容器を例示する縦断面図。
【図２】本考案に係る他の米飯用プラスチック製容器を例示する縦断面図。
【符号の説明】
１１，１２・・容器、２１，２２・・底面、３１，３２・・側面、３１ａ，３２ａ・・底面に亘る側面部、５１，５２・・蓋材、Ａ，Ｂ・・米飯
【図１】
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【図２】
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