(57)【要約】  特に電気歯ブラシであり得る、個人用電気器具、並びに、電動モータ、制御ユニット、又は電源などの器具の機能的構成要素を受容するための細長いハウジングを含み、該細長いハウジングが、その端部で互いに接続された少なくとも２つの特に管形状のハウジング部を含み、環状密封要素が、防水又は耐水様式で、その間にある界面を密封するように端部と関連付けられる、そのような電気器具のハンドル。ハウジング部の端部は、ハウジング部の端面が、互いに当接するか、又は環状密封要素に当接するように、実質的に同一の直径を有し、ハウジング部と密封要素との間の界面を越えて延びる保持部材が、ハウジング部を一緒に保持するために提供される。
2013530784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人用電気器具、特に歯ブラシ（１）のハンドルであって、電動モータ（７）、制御ユニット（８）、又は電源（９）などの前記器具の機能的構成要素を受容するための細長いハウジング（６）を備え、前記ハウジング（６）が、その端部（１０ａ、１１ａ）で互いに接続された少なくとも２つの特に管形状のハウジング部（１０、１１）を含み、環状密封要素（１２）が、前記ハウジング部（１０、１１）の間の界面（１３）を密封するように、前記端部（１０ａ、１１ａ）と関連付けられ、前記ハウジング部（１０、１１）の前記端部（１０ａ、１１ａ）が、実質的に同一の直径（Ｄ）を有し、これにより前記ハウジング部（１０、１１）の端面（１４、１５）が、互いに当接するか、又は前記環状密封要素（１２）に当接するようになっており、前記ハウジング部（１０、１１）を一緒に保持するために、前記ハウジング部（１０、１１）と前記密封要素（１２）との間の前記界面（１３）を越えて延びる保持部材（１６）が設けられている、ハンドル。
【請求項２】
前記保持部材（１６）が、前記細長いハウジング（６）の長手方向軸（１７）に平行な方向で、前記ハウジング部（１０、１１）を互いの上に引張るための引張部材を形成するようになっている、請求項１に記載のハンドル。
【請求項３】
前記保持部材（１６）が、前記ハウジング（６）の内部に挿入可能であり、かつ／又は前記ハウジング（６）の内周の上に適合する外周を有するスリーブ（１８）によって形成される、請求項１又は２に記載のハンドル。
【請求項４】
前記保持部材（１６）が、前記ハウジング（６）の内側に受容された前記機能的構成要素の少なくとも１つを支持するための支持手段（３５、３７）を備えたシャーシによって形成され、前記支持手段（３５、３７）は、特に、前記保持部材（１６）のスリーブ部分の内周面によって、その少なくとも一部が形成される、請求項１〜３のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項５】
前記ハウジング（６）全体の長さが、前記ハウジング部（１０、１１）の長さの合計以上である、請求項１〜４のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項６】
２つの前記ハウジング部の内周面が、一緒に、前記界面（１３）を越えて延びる連続する実質的に円筒形の表面を形成する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項７】
前記保持部材（１６）は、前記密封要素（１２）の内周面（１２ａ）を支持するための特に環状の支持表面（１９）を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項８】
前記保持部材（１６）は、前記ハウジング部（１０、１１）の内周側面において、前記ハウジング部（１０、１１）の少なくとも１つを係合するための、形状適合する係合手段（２０）を有し、かつ／又は前記ハウジング部（１０、１１）の少なくとも１つは、その内周側面において、前記保持部材（１６）と係合するための、形状適合する係合手段（２１）を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項９】
前記保持部材（１６）及び／又は前記ハウジング部（１０、１１）の前記形状適合する係合手段（２０、２１）が、弾性ラッチ要素（２２）を含み、前記弾性ラッチ要素（２２）は、前記保持部材（１６）及び前記ハウジング部（１０、１１）を互いに対して前記長手方向軸（１７）の方向に移動させるとき、前記ハウジング（６）の長手方向軸（１７）に対して横方向に弾性的に移動するようになっており、これにより前記保持部材（１６）を前記ハウジング部（１０、１１）に固定し、前記少なくとも１つのハウジング部（１０、１１）は、特に、その内周面において、アンダーカット陥凹／突起（２３）を有し、前記保持部材（１６）は、弾性舌部を有し、前記弾性舌部は、前記弾性舌部（２４）を半径方向に移動させるとき、前記ハウジング部（１０、１１）の前記陥凹／突起（２３）に固定される、アンダーカット突起／陥凹（２５）を有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項１０】
前記密封要素（１２）が、前記ハウジング（６）の内周側面上に位置付けられ、前記密封要素（１２）の外周面（１２ｂ）が、前記ハウジング（６）の内周面（６ａ）と密封接触している、請求項１〜９のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項１１】
前記保持部材（１６）は、環状周辺陥凹（２６）、特に溝を有し、この陥凹（２６）に前記密封要素（１２）が受容され、前記密封要素（１２）が、前記環状周辺陥凹（２６）に隣接する前記保持部材の部分の外径（ｄｏｕｔ）より大きい外径（１２ｄ）を有する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項１２】
前記密封要素（１２）が、前記ハウジング部（１０、１１）の間の前記界面（１３）を越えて延びるとともに、２つの密封部分（２７、２８）を有し、その一方が前記ハウジング部（１０、１１）のうちの第１のハウジング部と接触し、もう一方が前記ハウジング部（１０、１１）のうちの第２のハウジング部と接触している、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項１３】
一対の密封要素（１２．１、１２．２）が、前記界面（１３）を密封するために設けられ、前記密封要素の１つ（１２．１）が、前記ハウジング部（１０、１１）のうちの第１のハウジング部及び前記保持部材（１６）と密封接触し、前記密封要素（１２．２）のもう一方が、前記ハウジング部（１０、１１）のうちの第２のハウジング部及び前記保持部材（１６）と密封接触し、前記２つの密封要素（１２．１、１２．２）の間に延びる前記保持部材の部分が、防水スリーブを形成する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項１４】
前記ハウジング部（１０、１１）の間の前記界面（１３）が、前記ハウジング（６）の前記長手方向軸（１７）に対して垂直であるか、又は前記長手方向軸（１７）に対して約６０°〜８５°の角度で傾斜した平面（２９）で延びる、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のハンドル。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載のハンドルを備える、電気器具、特に歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に電気歯ブラシであり得る、個人用電気器具に関する。より具体的に、本発明は、そのような電気器具のハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気歯ブラシ又はかみそりなどの特に小規模の電気器具のハンドルは、通常、二重機能を果たす。一方では、ハンドルは、配向を制御し、ブラシヘッドなどの器具の作業ツールを歯の上で移動させるように、器具がユーザーの手に把持される把持部となる。もう一方では、ハンドルは、通常、器具の作業ツールを駆動するための駆動ユニットの少なくとも一部を受容し、多くの場合、電動モータ、モータに電力供給するためのバッテリ、モータの回転を作業ツールに伝達するためのトランスミッション、及び制御ユニットがハンドル内に受容される。
【０００３】
したがって、ハンドルの最小寸法は、駆動ユニットの寸法及び駆動ユニットを受容するために必要な空隙によって決定される。そのため、ハンドルの寸法を減少させ、かつその直径を減少させるために、ハンドルの良好なハンドリング及び良好な人間工学的評価を得るための、駆動ユニットの寸法を減少させる試みが行われた。その一方、駆動ユニットの寸法を減少させるには費用がかかり、かつ尚も限定的であるため、駆動ユニットを取り囲むハウジングを駆動ユニットの所与の寸法に関して可能な限り細くすることが望ましい。これを達成するために、駆動ユニットの構成要素の収容にハウジングの内部空隙をできる限り利用するよう、ハウジングの知的設計が必須である。
【０００４】
先行技術の歯ブラシは、通常、その端部で接続された２つ以上のハウジング部からなる管形状のハウジングを形成するハンドルを有する。ハウジング部の界面の防水又は耐水性密封を得るために、より直径の小さい第１のハウジング部の端部が、より直径の大きい他のハウジング部の端部の中に挿入され得るように、ハウジング部は、互いに重なり合うように設計される。重なり合う端部に、それらを一緒にねじ留めすることによって、２つのハウジング部を互いに接続できるように、ねじが設けられてもよい。弾性密封リングをハウジング部の間に設置し、階段形状の輪郭に押し付けて、ハウジング部に対する弾性密封リングの密封接触を得ることができるため、ハウジング部の間のそのようなねじ型接続により、ハウジング部の界面を防水様式で容易に密封することが可能となる。
【０００５】
互いの中に挿入される重なり合う端部により壁部厚さが２倍になり、内部空隙の階段状輪郭をもたらすため、内部空隙の一部が無駄になり、ハウジング部と互いの中に挿入されるハウジング部の端部とのそのようなねじ型接続は、ハウジングの外周寸法を増加させる。
【０００６】
ハウジング部の端部を同一の直径にすること、及び２つの端部を互いの上に横たわる端面と接続することによって、ハウジング部の突合せ継手を形成することが既に提案されている。例えば、文書第ＵＳ  ２００７−０２１７１９９号は、互いに当接する端面を有する、２つの実質的に管状のシェル部からなる外殻を備える、光ベースの皮膚治療装置を示す。しかしながら、そのような周知のハウジング構成は、ハウジング部を密封し、ハウジングを防水にすることに関して困難である。したがって、第ＵＳ  ２００７−０２１７１９９号は、部品を一緒に溶接するか、又は接着剤を使用してハウジング部を一緒に糊付けすることによって、２つのハウジング部を接続することを提案している。しかしながら、そのような接続は、当然のことながら、例えば、バッテリを交換するためにハウジングを開くことが不可能になるため不利である。更に、２つのハウジング部を互いに整列させ、端面を互いの上に位置付けるために、当該文書では、第２の内部ハウジングを形成する内殻を追加的に使用することを提案しているが、所与の寸法の駆動ユニットをハウジングに受容しながらハウジングの外側寸法を可能な限り減少させるという要望に反する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】第ＵＳ  ２００７−０２１７１９９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
先行技術の欠点を回避し、特にそれらを更に改善する、個人用電気器具の改善されたハンドルを提供することが望まれる。特に、容易に開くことができる防水密封を犠牲にすることなく、両方のハウジング部に最大の内部空隙を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、この要望は、請求項１に記載のハンドルによって満たされる。本発明の実施形態は従属請求項に規定されている。
【００１０】
両方のハウジング部内の最大空隙と、容易に操作できる防水接続とを兼ね備えるために、機械的保持部材によって一緒に保持されるハウジング部の間に突合せ継手が設けられる。両方のハウジング部が、ハウジングに受容される駆動ユニットの構成要素を収容するために必要な最小内径を有し、これによりハウジングの最小外径をもたらし得るように、ハウジング部の端部は、互いに重なり合わない。本発明によれば、ハウジング部の端部は、実質的に同一の直径を有し、これによりハウジング部の端面が、互いに当接するか、又は環状密封要素に当接するようになっており該ハウジング部を一緒に保持するために、該ハウジング部と密封要素との間の界面を越えて延びる保持部材が設けられている。特に、ハウジングは、一方のハウジング部から界面を越えて、段差又は他の内径変化なしに、もう一方のハウジング部に滑らかに続く連続的な輪郭を有する、内周面を有する。より具体的に、ハウジング部の間の界面に隣接するハウジング部の部分は、ハウジング部の間の界面を橋絡する、実質的に円筒形の輪郭を画定してよい。
【００１１】
結果として、両方のハウジング部内に最大空隙を得ることができ、両方のハウジング部は、ハウジングに受容される構成要素の所与の寸法に関して、内径を含む最小寸法を有する。ハウジング部は、互いの中に挿入されないため、ハウジング全体の長さは、基本的にハウジング部の長さの合計に対応し、所望により、密封要素の配列、密封要素の厚さに依存する。ハウジングの壁部厚さは、基本的に、界面の領域においても、ハウジング部の壁部厚さのそれぞれに対応する。
【００１２】
本発明の実施形態によれば、隣接するハウジング部を一緒に保持する機械的保持部材は、ハウジング部のいずれとも一体形成されない別個の部品であるため、別個に載置され、ハウジング部材料と異なる材料から別個に製造することができ、かつ／又は保持部材に増加した強度及び／又は最小厚さでの可撓性などの所望の特性を付与するために最適であり得る。例えば、保持部材は、鋼などの金属材料で作製することができるが、特に、ハウジング部は、プラスチック、例えば、硬質プラスチック、並びに／又は硬質プラスチック及び軟質プラスチックなどの異なるプラスチックの混合物で作製される。
【００１３】
ハウジング内部の部品数を減少させ、ハウジングに受容される器具の機能的構成要素に最大空隙を提供するために、保持部材は、二重機能を果たし得る。ハウジング部を一緒に保持することに加えて、保持部材は、電動モータ及び／又はトランスミッション及び／又はモータ及び／又は制御ユニットの電源などの該機能的構成要素のうちの少なくとも１つを位置付ける、かつ／又は保持する、かつ／又は載置するようになっていてよい。より具体的に、保持部材は、駆動ユニットの構成要素を事前に載置するために使用され、次いでハウジングに挿入された該構成要素と一緒にされる、シャーシの一部であってよい。より具体的に、保持部材は、ハウジング内部に受容される該機能的構成要素のうちの少なくとも１つを支持するための支持手段を有してよい。
【００１４】
そのようなシャーシ又は載置機能に加えて、保持部材は、ハウジング部の間の界面を耐水様式で密封する、密封要素を支持するための支持手段を有してよい。より具体的に、保持部材は、密封要素が内側に張り出すのを防ぐように、該密封部材の内周面を支持するための、かつ／又は密封部材が、隣接するハウジング部の端部に対して、若しくは接触して適切に押し付けられることを保証するための、特に環状の支持面を有してよい。好ましくは、密封要素は、軟質の変形可能な材料から作製され、その輪郭をそれぞれのハウジング部の輪郭に自己適合させて、ハウジング部及び／又は密封要素の形状及び寸法の公差に関わらず、防水及び／又は気密接続を得る。好ましくは、密封要素は、ゴムなどの弾性材料から作製され、密封要素は、特にリング形状である。
【００１５】
密封要素は、２つのハウジング部の間に異なる方法で配列されてよい。本発明の実施形態によれば、環状の密封要素は、互いに当接するか、又はより正確には、間に位置付けられた密封要素に当接する、ハウジング部のリング形状端面の間に位置付けられてよい。この実施形態では、密封要素が２つの部品の間に挟まれるように、密封要素は、基本的に、ハウジング部の端面と同一直径及び同一リング形状を有する。換言すれば、ハウジングの長手方向軸に平行な軸方向で、第１のハウジング部の次に密封要素が続き、順に第２のハウジング部が続く。密封要素のそのような配列は、ハウジング部の間の界面領域において、直径の減少なしに、ハウジングの最大内部空隙を提供する。
【００１６】
密封要素のそのような配列が選択されるとき、保持部材は、特に、ハウジングの長手方向軸に平行な軸方向で、２つのハウジング部を互いの上に引張るための引張部材となるようになっている。保持部材によってもたらされるそのような軸方向の張力は、両方のハウジング部から作用する圧力を間に位置付けられた密封要素に対して印加し、ハウジング部それぞれの上に必要な密封要素の接触圧力を保証する。
【００１７】
互いに対向した端面間の密封要素のそのような配列の代わりに、密封要素は、２つのハウジング部の界面がハウジングの内側で防水様式で密封されるように、ハウジング部の内側及び／又はハウジングの内周側面に半径方向に位置付けられてもよい。より具体的に、密封要素は、ハウジングの内周面と密封接触する、外側に突出した特に環状の密封リップを有してよい。
【００１８】
本発明の実施形態によれば、密封要素は、両方の隣接するハウジング部の端部と接触するように、界面の上に延びてよい。好ましくは、密封要素は、ハウジングの長手方向に互いから離間する、２つの外側に突出した環状の密封リップを有してよく、該密封突起の一方は、ハウジング部のうちの第１のハウジング部と接触し、もう一方の密封突起は、ハウジング部のうちの第２のハウジング部の内周側面と接触する。結果的に、密封要素は、その内周側面上で２つのハウジング部の界面を橋絡し得る。密封要素のそのような配列を用いると、ハウジング部の端面は、互いに直接接触し得る。そのような橋絡密封要素の代わりに、又は加えて、複数の別個の密封要素は、別個の密封要素に接触するために密封デバイスの一部として使用される保持要素を有してよい。より具体的に、第１の密封要素は、第１のハウジング部の内周上に設けられてよいが、第２の密封要素は、第２のハウジング部の内周に設けられ、両方の密封要素は、特にリング形状であり、かつ／又はそれぞれのハウジング部の内周側面と密封接触する。２つの密封要素間の２つのハウジング部の界面の防水密封を得るために、保持部材は、界面を橋絡し、両方の密封要素と密封接触するスリーブ部分を有する。好ましくは、密封要素は、該スリーブのそれぞれの外周面部分が、密封要素を半径方向に外側にハウジングの上に押し付けられるように、ハウジングの内周側面と該スリーブ部分の外周面との間のリング形状の隙間内に収容される。
【００１９】
本発明の実施形態によれば、少なくとも１つの密封要素は、それぞれのハウジング部の内周に設けられ得る、環状の、特に溝状の陥凹内に収容されてよい。しかしながら、その特に環状の陥凹は、保持部材の外周、特に該保持部材のスリーブ部分に設けられる。
【００２０】
密封要素がハウジングの内側に設けられるとき、ハウジングに受容される機能的構成要素がより狭い半径方向空間を要し、かつ／若しくはより小さい直径を有する領域に位置付けられた界面及び／又は密封要素を有することが望ましい場合がある。特に、界面及び／又は密封要素は、電動モータが、バッテリなどの電力貯蔵に接続される場所、及び／又は電動モータと蓄電池との間の領域に位置付けられてよい。そのような領域では、ハウジングに受容される駆動ユニットは、通常、小さい直径を有する。
【００２１】
保持部材は、ハウジング部を異なる方法で一緒に保持してよい。好ましくは、付属品の十分な強度を保証するために、保持部材はハウジング部と形状適合係合する。より具体的に、保持部材は、ハウジング部の内周側面において、ハウジング部の少なくとも１つを係合するための、形状適合する係合手段を有し、それぞれのハウジング部の該内周側面は、保持部材の該係合手段を係合するための、補足的な形状適合する係合手段を有する。
【００２２】
固定装置に必要な最小空間とそれぞれのハウジング部に対する保持部材の容易な固定とを兼ね備えるために、保持部材及びハウジング部の該形状適合する係合手段は、ラッチ要素を含み、このラッチ要素は、ハウジングの長手方向軸に対して横方向に弾性的に移動するようになっており、該ラッチ要素の該弾性横移動は、保持部材及びハウジング部が互いに対して該長手方向に移動するとき、特に自動的に生じ、これにより、保持要素をハウジング部の中に長手方向に押し入れると、自動的に保持部材をハウジング部に固定する。
【００２３】
好ましくは、ラッチ要素は、係合位置に到達すると、弾性的に半径方向に移動してよく、特にラッチ要素及び／又は補足固定要素は、該係合位置に到達する前に、ラッチ要素を弾性的に変形した位置に移動させるためのランプ表面を有してよい。保持部材をハウジング部に対して長手方向に更に移動させた後、固定位置に到達すると、ラッチ要素がその固定位置に弾性的に戻り、保持部材とハウジング部との固定係合をもたらすように、ランプ表面が係合から解放される。
【００２４】
本発明の実施形態によれば、それぞれのハウジング部は、その内周面においてアンダーカット陥凹を有してよく、保持要素は弾性舌部を有し、この弾性舌部は、該陥凹と協働するようになっているアンダーカット突起を有し、かつ／又は固定係合をもたらすように該陥凹に形状適合する。代替例では、陥凹は、該弾性舌部上に設けられてよいが、突起は、ハウジング部に設けられ得る。例えば、ハウジング部は、内側に突出するフックを有してよく、これに対して、弾性舌部は、該フックを受容するための貫通孔を有してよい。しかしながら、ハウジング部の内周に、特に溝形状の陥凹を有し、保持要素の該弾性舌部上に、外側に突出する係合フックを有することが望ましい場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
本発明のこれら及び他の態様、目的、特徴、かつ利点は、代表的な実施形態の以下の詳細な説明の精読から、及び添付の図面を参照することにより、より明らかに理解及び評価されるであろう。図面は次のとおりである。
【図１】代表的な電気歯ブラシの斜視図。
【図２】本発明の実施形態によるハンドルのハウジングの部分断面図。弾性密封要素は、実質的に同一の直径を有するハウジング部の端面の間に配列され、２つのハウジング部は、ハウジングの内側に位置付けられた保持部材によって一緒に保持される。
【図３】本発明の更なる実施形態による図１の歯ブラシのハウジングの部分断面図。ハウジング部の端面は、互いに直接接触し、２つの密封要素は、保持部材のスリーブ部分と接触して、ハウジング部間の界面の耐水性密封を形成する。
【図４】本発明の更なる実施形態による図１の歯ブラシのハウジングの部分断面図。密封要素は、ハウジングの内周面上に位置付けられ、ハウジング部の界面を越えて延びる。
【図５】更なる実施形態による図１の歯ブラシのハンドルの部分断面図。ハウジング部と、それと関連付けられた密封要素との間の界面は、電動モータと、ハウジングに受容される蓄電池との間に位置付けられ、ハウジング部を一緒に保持するための保持部材は、該電動モータ及び蓄電池を支持するシャーシによって形成される。
【図６】図５の線Ａ−Ａに沿ったハンドルの断面図。シャーシによって形成された保持要素は、モータの対向する側面に沿って延びるように示され、制御ユニットのプリント回路基板は、モータとハウジングとの間の周辺間隙内のこの位置に湾曲した輪郭を有するように示される。
【図７】図５に示される断面平面に垂直な平面におけるハンドルの部分断面図。
【図８】図７の線Ｂ−Ｂに沿ったハンドルの断面図。シャーシによって形成された保持部材は、蓄電池の収容を提供する。
【図９】本発明の別の実施形態による図１の歯ブラシのハンドルの部分断面図。２つのハウジング部の間の界面は、ハンドルの長手方向軸に対して鋭角に傾斜した平面にもたらされ、ハウジングの内周面上に位置付けられた密封要素は、傾斜した平面の界面の輪郭に従う。
【図１０】図９の線Ｃ−Ｃに沿ったハンドルの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１に示される個人用電気器具は、ハンドル２に取り外し可能に接続された、細長い実質的に管形状の首部４を有するブラシヘッド３を含む、電気歯ブラシ１である。ブラシヘッド３は、複数の剛毛のタフトを備える剛毛担体、又は歯間ピン若しくはバー形状のプラスチック本体などの他の歯磨き若しくは口腔ケアツールを含んでよい。剛毛担体は、歯ブラシ１の長手方向軸１７に垂直な軸を中心に、回転可能な様式で振動し得る。
【００２７】
ハンドル２は、ハンドル２の該長手方向軸１７に沿って延びる細長いハウジング６を含み、ユーザーの手によって把持される本体を形成する。ハンドル２は、バッテリ又は蓄電池などの電力源又は電源９、更に該電源９によって電力供給される電動モータ７及び駆動ユニットを制御するための回路基板８及び開始／停止ボタンを含む制御ユニットを含む。歯ブラシ１の駆動ユニットの全てのこれらの機能的構成要素は、例えば、図５又は図７に示されるように、ハンドル２のハウジング６の内部に受容され、電動モータ７及び電源９の蓄電池は、該長手方向軸１７に沿って、一方が他方の後ろに位置付けられ、制御ユニット８は、以下に詳述されるように、電動モータなどの他の構成要素のうちの１つの周辺側面に沿って位置付けられてよい。
【００２８】
ハンドル２のハウジング６は、互いに接続されてハウジング６を一緒に形成する、２つの別個のハウジング部１０及び１１を含む。該ハウジング部１０及び１１のそれぞれは、実質的に円形であり得る断面輪郭を有する、細長い実質的に円筒形状を、少なくともハウジング部１０及び１１の端部１０ａ及び１１ａにおいて有し、そこで該ハウジング部１０及び１１が互いに接続される。しかしながら、ハウジング部１０及び１１の断面は、必ずしも円形である必要はないが、図６、８、又は１０に示されるように、卵形又は楕円形になるように、平坦な部分又は側面を有してよい。
【００２９】
図２に示されるように、ハウジング部１０及び１１が共通の長手方向軸１７に沿って一緒になるとき、端面１４及び１５の一方が他方の上に位置付けられ得るように、互いに接続されるハウジング部１０、１１の端部１０ａ、１１ａは、実質的に同一の輪郭を有し、かつ／又は実質的に互いに相合する端面１４及び１５と実質的に同一の直径Ｄを有する。ハウジング部１０及び１１の端部１０ａ及び１１ａの対応する直径及び輪郭に起因して、他の歯ブラシハウジングから周知であるように、端部１０及び１１の一方は他方に挿入されないが、該端部１０ａ及び１１ａは、２つのハウジング部１０及び１１の界面１３において、内周面又は外周面に、任意の著しい段差のない突合せ継手又は飛越し継手を形成する。
【００３０】
より具体的に、図２の実施形態では、ハウジング部１０及び１１の端部１０ａ及び１１ａの端面１４及び１５は、互いに直接接触しないが、それらは、２つの端部１０ａと１１ａとの間に挟まれた環状又はリング形状の密封要素１２に当接する。密封要素１２は、実質的に同一の直径並びに端面１４及び１５の輪郭と実質的に相合する輪郭を有する。結果的に、ハウジング６の内周によって画定される内部空間３０は、界面１３の領域、並びにハウジング部１０及び１１の隣接する端部１０ａ及び１１ａにおいて、実質的に円筒形の形状を有する。ハウジング部１０及び１１の内周と、密封要素１２の内周とによって形成される、ハウジング６の内周は、連続表面である。ハウジング部１０及び１１と密封要素１２とによって形成される、ハウジング６の外周もまた、直径の差がないため、界面１３の領域並びにハウジング部１０及び１１の隣接する部分に連続する平滑な表面を形成し得る。より具体的に、それらの端部１０ａ及び１１ａにおけるハウジング部１０及び１１の直径Ｄは、基本的に、内周及び外周において同一であり、すなわち、ハウジング部１０及び１１の端部１０ａ及び１１ａは、同一の内径Ｄｉ及び同一の外径Ｄｏｕｔを有する。
【００３１】
図２から理解され得るように、ハウジング部１０及び１１は、ハウジング６に、壁部厚さ及び内周面／外周面に関して、界面１３を越えて連続性が付与されるように、少なくとも端部１０ａ及び１１ａにおいて、基本的に同一の壁部厚さを有する。
【００３２】
図２から理解され得るように、２つのハウジング部１０及び１１は、ハウジング６の内周に沿って延びる、保持部材１６によって一緒に保持される。より具体的に、保持部材１６は、スリーブ１８として形成され、かつ／又はその外周面とともに、ハウジング６の内周面と接触するスリーブ部分を含み、該スリーブ１８は、界面１３を越えて延びる（図２を参照）。
【００３３】
一方、保持部材１６のスリーブ１８又はスリーブ部分は、ハウジング部１０及び１１を互いの上に位置付け、それらの長手方向軸が一致するように、該ハウジング部１０及び１１を整列させる。そのような整列は、保持部材１６の外周面、特にそのスリーブ部分と、ハウジング部１０及び１１の内周面との間の形状適合によって得られる。保持部材１６は、密封要素１２も支持する。より具体的に、スリーブ１８の一部は、密封要素１２の内周面１２ａを支持する支持面１９を形成して、該密封要素１２が内側に張り出すのを防ぐ。
【００３４】
一方、保持部材１６は、ハウジング部１０及び１１に軸方向の張力を印加し、ハウジング部１０及び１１を端面１４及び１５と共に密封要素１２の上に押し付けるための引張要素を形成し得る。図２から理解され得るように、保持部材１６は、保持部材１６及びハウジング部１０の内周面に設けられる、形状適合する係合手段２０及び２１によって、上部ハウジング部１０に軸方向に固定される。より具体的に、保持部材１６は、弾性ラッチ要素２２によって、ハウジング部１０に固定することができる。図２に示される実施形態では、ラッチ要素２２は、スリーブ１８と共に１つの部品に一体形成され、Ｕ型スロットによってそこから分離された弾性舌部２４を含み、該弾性舌部２４が、スリーブ１８の外側輪郭から半径方向に外側に突出し得るようにする。これにより、該弾性舌部２４は、保持部材１６のアンダーカット突起２５を形成する。弾性舌部２４は、ハウジング部１０の内周面のアンダーカット陥凹２３と協働する。弾性舌部２４を該陥凹２３と係合させるために、保持部材１６のスリーブ１８は、その長手方向軸１７に沿って、ハウジング部１０の中に単に挿入される必要がある。この線状挿入を開始するとき、弾性舌部２４がハウジング部１０の内周面の上を摺動するように、弾性舌部２４は、弾性的に変形して内側に屈曲する。弾性舌部２４が陥凹２３に到達するとすぐに、舌部２４は、その突出する固定位置に弾性的に戻ってよく、図２に示されるように、舌部２４は該陥凹２３の中に延びる。
【００３５】
他のハウジング部１１は、該第２のハウジング部１１に軸方向の張力を印加する引張要素３１によって、該保持部材１６において保持される。図示される実施形態では、引張要素３１は、ボルト又はねじであってよい。該ねじは、ハウジング部１１の下部の貫通孔を通して延び、保持部材１６の下部又は半径方向フランジ部分の整列された陥凹とねじ係合する（図２を参照）。好ましくは、該引張要素３１の引張軸は、引張要素３１を締め付けることによってハウジング部１０及び１１の端面１４及び１５を密封要素１２に押し付ける軸方向の張力を生成するように、ハウジング６の長手方向軸１７に実質的に平行に延びる。
【００３６】
図２の実施形態では、保持部材１６は、特に、鋼などの金属材料から作製され、保持部材１６は、０．１〜０．７、特に０．３〜０．５ｍｍの範囲の壁部厚さを有してよい。一方、ハウジング部１０及び１１は、例えば、射出成形においてブラスチックから作製されてよく、ハウジング部１０及び１１は、該保持部材１６より大きい壁部厚さを有してよい。ハウジング部１０及び１１の壁部厚さは、保持部材壁部厚さの１５０％〜５００％、特に約２００％〜３００％の範囲であってよい。
【００３７】
図２から理解され得るように、界面１３の領域の壁部厚さは、０．７ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲、特に約１．５ｍｍであってよい。
【００３８】
図３は、密封要素１２の配列、及び第２のハウジング部１１に対する保持部材１６の固定において、基本的に図１の実施形態と異なる、ハンドル２の更なる実施形態を示す。より具体的に、図３から理解され得るように、密封要素１２は、ハウジング部１０及び１１の端面１４及び１５の間に位置付けられないが、一対の密封要素１２は、ハウジング部１０及び１１の内周側面上に位置付けられ、１つの密封要素１２は、ハウジング部１０及び１１のそれぞれと関連付けられる。
【００３９】
密封要素１２は、長手方向軸１７の方向に互いから離間配置され、これにより、密封要素１２は、界面１３の直接密封を提供しないが、保持部材１６のスリーブ１８と協働して、界面１３の耐水性密封を提供する。
【００４０】
密封要素１２のそれぞれは、保持部材１６のスリーブ１８とその周囲にあるそれぞれのハウジング部１０又は１１との間に位置付けられた弾性リング形状の本体である。より具体的に、図示される実施形態では、密封要素１２の軸位置が、長手方向軸１７の方向に固定されるように、密封要素１２は、ハウジング部１０及び１１の内周面にある環状周囲溝形状の陥凹に受容される。密封要素１２の寸法及び直径、並びに密封要素１２が受容される該溝形状の陥凹の深さは、密封要素１２の外面１２ｂが、ハウジング部１０及び１１と密封接触するが、密封要素１２の内面１２ａは、スリーブ１８の外周面と密封接触するようになっている。密封要素１２は、特にゴムなどの弾性材料から作製され、それらがスリーブ１８並びにハウジング部１０及び１１に押し付けられるように形成される。より具体的に、密封要素１２は、ハウジング部１０及び１１の内径よりも小さい直径を有する、内側に突出する密封リップを有してよく、該リップは溝形状の陥凹から内側に突出する。加えて、又は代わりに、密封要素１２は、ハウジング部１０及び１１において該溝形状の陥凹の下部と密封係合する、外側に突出する密封リップを有してよい。
【００４１】
結果的に、一対の密封要素１２は、耐水性密封を得るために穿孔又は他の貫通孔を有することなく、界面１３を越えて延びるスリーブ１８を介して、耐水性密封が得られるように、界面１３の反対側に、ハウジング部１０及び１１に対するスリーブ１８の密封接触をもたらす。
【００４２】
図２の実施形態に対比して、ハウジング部１０及び１１の内周上の密封要素１２の配列は、ハウジング部１０及び１１の軸方向の引張を全く必要としない。結果的に、保持部材１６は、ハウジング部１０及び１１を単に保持するようになっていてよい。
【００４３】
図３から理解され得るように、保持部材１６は、基本的に図２の実施形態に対応する、形状適合する係合手段２０及び２１によって、ハウジング部１０及び１１の両方に固定されてよく、したがって、この点については前出の説明を参照する。
【００４４】
ハウジング部１０及び１１を解放可能にするために、ハウジング部１０及び１１は、形状適合する係合手段２０及び２１のラッチ要素２２へのアクセスを提供するようになっている。より具体的に、弾性舌部２４がその固定位置で延在する陥凹２３は、それぞれのハウジング部１０又は１１の硬質材料層、特に硬質ブラスチック層３２の貫通孔として形成され、該貫通孔は、軟質プラスチックなどの軟質及び／又は変形可能な材料から作製されたカバー層３３によって閉合される。そのような変形可能なカバー層３３は、陥凹２３に変形され、それによって、弾性舌部２４を半径方向に内側に押して陥凹２３との係合から外し、それぞれのハウジング部１０又は１１を保持部材１６から解放し、長手方向軸１７に沿った軸方向の移動によって、ハウジング部の分離を可能にする。
【００４５】
ハウジング部１０及び１１の前述の溝形状の陥凹に密封要素１２を受容するために、ハウジング部１０及び１１の壁部厚さは、特に図２の実施形態より大きい。好ましくは、ハウジング部１０及び１１の端部１０ａ及び１１ａの壁部厚さは、１．５〜３ｍｍ、特に２．０〜２．３ｍｍの範囲であってよい。しかしながら、そのような壁部厚さは、使用される材料及び密封要素１２の設計に応じて異なり得る。
【００４６】
図４は、密封要素１２の提供、配列、及び位置付けにおいて、図３の実施形態とは異なる別の実施形態を示す。より具体的に、密封要素１２は、ハウジング部１０及び１１のいずれの陥凹にも受容されず、ハウジング部１０及び１１の内周面上に単に位置付けられる。
【００４７】
密封要素１２をハウジング６の周縁面と保持部材１６との間に収容するために、保持部材１６は、保持部材１６のスリーブ１８又はスリーブ部分に形成される、環状溝形状の陥凹２６を有する。この陥凹２６を形成するために、スリーブ１８の壁部は、内側に突出するリング形状のバルジ３４とともに形成され、それによって、密封要素１２を収容するための環状空間をスリーブ１８とハウジング６との間に形成する。
【００４８】
更に、図３の実施形態に対比して、密封要素１２は、界面１３を越えて延び、該界面１３の反対側で、ハウジング部１０及び１１の両方と接触する。これにより、密封要素１２は、界面１３を直接密封する。
【００４９】
より具体的に、図４に示されるように、密封要素１２は、その外周面において、２つの半径方向に外側に突出する密封リップを有し、一方はハウジング部の第１のもの、１０と接触し、もう一方は第２のハウジング部１１と接触する。好ましくは、密封要素１２の外径１２ｄは、密封要素１２が変形していない状態であるとき、スリーブ１８の外径及び／又はハウジング６の内径Ｄｉよりわずかに大きい。換言すれば、密封要素１２及びスリーブ１８の環状陥凹２６の深さは、密封要素１２が変形していないとき、密封要素１２がスリーブ１８から半径方向に外側にわずかに突出するようになっており、ハウジング部１０及び１１の内周面の上に密封要素１２の密封圧力を得るようにする。例えば、密封要素１２の十分な厚さを必要最小限の空間と均衡させるために、密封要素１２は、２〜３ｍｍの範囲の半径方向厚さを有してよい。
【００５０】
図５〜８は、図４に類似する実施形態を示し、図５及び７は、ハウジング６内において一方が他方の後ろに受容され、長手方向軸１７の方向に所定の距離だけ互いから離間配置された電動モータ７と電源９の蓄電池との間の領域に位置付けられた界面１３及び密封要素１２を示す。モータ７と電源９の蓄電池との間のこの空間において、密封要素１２は、界面１３に隣接するハウジング部１０及び１１の内周と接触して位置付けられる。
【００５１】
図５〜８から理解され得るように、保持部材１６は、密封要素１２が収容されるスリーブ１８又はスリーブ部分も含む。そのようなスリーブ部分に加えて、保持部材１６は、モータ７及び電源９の蓄電池などの駆動ユニットの機能的構成要素を支持及び／又は事前載置するためのシャーシの一部として形成されてよい。より具体的に、保持部材１６は、ハウジング部１０及び１１の内周面に沿って延び、電動モータ及び電源９の蓄電池が収容及び支持され得る外殻構造を形成する、支持部分３５及び３７を有してよい。そのような構成要素に加えて、保持部材１６が形成されるシャーシは、トランスミッションなどの更なる機能的構成要素、及び回路基板などの制御ユニット８の構成要素を支持するための支持部分を有してよい。図６から理解され得るように、制御ユニット８の回路基板は、電動モータ７の周囲に沿って曲がり、かつ／又は保持部材１６及び／又はシャーシの円筒形の輪郭に従うように、凹状の湾曲を有してよい。特に、プリント回路基板は、回路基板の屈曲を可能にするように、長手方向軸１７に平行に延びる溝３６を有してよく、該溝３６は、特に、その金属面の反対側の回路基板の面上に設けられる。溝３６をプリント回路基板の裏側に提供することによって、回路基板がハウジング６、及び／又は該ハウジング６の内側に受容されるモータ７などの機能的構成要素の湾曲に従って屈曲するとき、電子構成要素への損傷を回避する。
【００５２】
図６から理解され得るように、制御ユニット８の回路基板は、電動モータ７とハウジング６との間の間隙又は隙間空間内に受容される。そのような周辺間隙を提供するために、シャーシ又は保持部材１６は、制御ユニット８が位置付けられ得る陥凹又は窓を有する。より具体的に、シャーシ又は保持部材１６は、ハウジング部１０の周縁面に沿って、長手方向軸１７と平行に延びる２つのストリップ形状のウェブ部分３７を有するように形成されてよく、特に、それらのウェブ部分３７は、電動モータ７をその間で支持するように、該モータ７の両側に延在する。図６から理解され得るように、電動モータ７は、シャーシの該ウェブ部分３７の平坦な内部側面と形状適合係合する、平坦な側面３８を有してよい。該２つのストリップ形状のウェブ部分３７の間の周辺部分において、制御ユニット８のプリント回路基板が収容される（図６を参照）。
【００５３】
一方、保持部材１６又はそのシャーシ部分は、電源９の蓄電池を受容するためのシェル様支持部分３５を形成する。図８から理解され得るように、電源９のこの支持部分３５は、２００°〜３００°の範囲の角度βにわたって延在する開いた断面を有する、穴のあいたスリーブを形成してよい。
【００５４】
図５〜８による実施形態では、その支持部分３５及び／又はシャーシを含む保持部材１６は、特に、例えば、射出成形プロセスにおいて形成され得る硬質プラスチックなどのプラスチック材料から作製される。シャーシをプラスチックから作製することによって、壁部厚さの異なる部分を容易に設けることができる。例えば、モータ７を支持するためのストリップ形状のウェブ部分３７は、著しく厚い、かつ／又は異なる壁部厚さを有してよい（図６を参照）。
【００５５】
図９及び１０は、基本的に図５〜８の実施形態に類似する、本発明の更なる実施形態を示す。図５〜８の実施形態との主な差異は、ハウジング部１０及び１１と、結果的にリング形状の密封要素１２との間の界面１３、及び密封要素１２を支持する保持部材１６のスリーブ部分が、ハンドル２の長手方向軸１７に垂直でない平面２９において延びるが、該長手方向軸１７に対して６０°〜８５°、特に６０°〜８０°の範囲であり得る鋭角βで傾斜しているということであり、図示される実施形態では約７０°である。傾斜角度βは、保持部材１６のスリーブ１８の軸方向長さ（ｌｓ）に対して適合されてよい。より具体的に、傾斜角度は、反対スリーブ部分の長手方向軸１７の方向の軸移動が、軸方向長さ（ｌｓ）に実質的に対応するか、又は該軸方向長さ（ｌｓ）より大きいように選択されてよく、該反対スリーブ部分は、該長手方向軸１７を含有する断面平面において、傾斜角度βの傾斜軸に垂直に位置付けられると想定される。換言すれば、軸移動を画定するスリーブ部分１８の該スリーブ部分は、図９の平面にあり、互いに対して最大軸移動を有するスリーブ部分を表す。図９から理解され得るように、スリーブ部分１８の上端部をその片側に有し、スリーブ部分１８の下端部を、長手方向軸１７に垂直な線３９上の反対側に有することが望ましい場合がある。界面１３の平面のそのような傾斜は、保持部材１６及び／又はシャーシを成型するための成型半体、並びに保持部材１６及び／又はシャーシを形成する硬質プラスチック本体と一体式の１つの部品である軟性プラスチック部分として、密封要素１２を形成する２段階プラスチック成型プロセスにおいて形成され得る、密封要素１２の容易な分離を可能にする。
【００５６】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきでない。むしろ、特に断らない限り、そのようなそれぞれの寸法は、記載された値及びその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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