【事件の表示】
　特許第２８５４２２３号「撥油防水性通気フィルター」の請求項１ないし５に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　特許第２８５４２２３号の請求項１ないし５に係る特許を維持する。
【理由】
［手続の経緯］
　本件特許第２８５４２２３号に係る発明についての出願は、平成５年９月２０日（優先日、平成５年９月８日）の出願であって、平成１０年１１月２０日にその発明について設定登録された後、その特許について特許異議申立人、日東電工株式会社より特許異議申立がなされたものである。
〔本件特許発明〕
　本件特許第２８５４２２３号の請求項１〜５に係る発明（以下、「本件特許発明１〜５」という。）は、特許明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定される次のとおりである。
「【請求項１】連続多孔質構造の気体透過性材料を基材とするフィルターにおいて、該気体透過性材料の微細構造を形成する骨格は、主鎖に含フッ素脂肪族環構造を有するフッ素樹脂とポリフルオロアルキル基を含有する含フッ素重合体を含み、前者が１重量部に対して後者が０．０１〜１００重量部である組成物が被覆されていることを特徴とする撥油防水性通気フィルター。
　【請求項２】ポリフルオロアルキル基を含有する含フッ素重合体がポリフルオロアルキル基としてＣｎＦ２ｎ＋１（２０≧ｎ≧４の整数）を有するアクリレート又はメタクリレートモノマー単位を少なくとも８０重量％以上含有する含フッ素重合体である請求項１の撥油防水性通気フィルター。
　【請求項３】連続多孔質構造の気体透過性材料が天然素材又は合成素材の織布、編布、不織布、ネット、フェルト、あるいは多孔質ポリマーシート、セルロース紙、ガラス繊維紙から選択された基材である請求項１の撥油防水性通気フィルター。
　【請求項４】連続多孔質構造の気体透過性材料がポリテトラフルオロエチレン基材である請求項１の撥油防水性通気フィルター。
　【請求項５】連続多孔質構造の気体透過性材料がポリテトラフルオロエチレンと天然素材又は合成素材の織布、編布、不織布、ネット、フェルト、あるいは多孔質ポリマーシート、セルロース紙、ガラス繊維紙から選択される素材との積層複合化された基材である請求項１の撥油防水性通気フィルター。」
〔特許異議申立人の主張〕
　特許異議申立人、日東電工株式会社は、下記の文献を提出して次の主張をしている。
　本件特許発明１〜５は、甲第１号証〜甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものである。
　甲第１号証（実公平２−８５２８号公報）
　甲第２号証（特開平２−２８３５４２号公報）
　甲第３号証（実願昭６１−３００４６号（実開昭６２ー１４２８００号）のマイクロフイルム）
　甲第４号証（特表平４−５０６９８２号公報）
　甲第５号証（特開昭４９−２４８９０号公報）
　甲第６号証（ＷＯ９２／０９３５３号公報）
　甲第７号証（特開昭６３−２３８１１１号公報）
　甲第８号証（特開昭６３−２３８１１５号公報）
　参考資料（特表平６−５０５９１４号公報）
〔甲各号証の記載事実〕
甲第１号証には、「モータケースの呼吸穴の通気性を維持しつつ防水性を向上させるように工夫したシール構造」（第２欄第１〜４行）が記載されている。このシール構造とは、「モータのケースに設けられた呼吸穴を四弗化エチレン（テトラフルオロエチレン）樹脂多孔質材料で閉塞して構成したもの」（第２欄第６〜８行）と説明されている。
　甲第２号証には、「少なくとも一端部がケースの開口部に接続された気体透過性水不透過性筒状膜からなるケース用通気脱気装置」（請求項１）が記載されており、上記筒状膜が多孔性ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）からなることが記載されている（第２頁左下欄第１行）。
　甲第３号証には、「コンピューターなどに用いられるハードディスク機構の通気孔に利用するに適したベントフィルター」（明細書第１頁第１９行から第２頁第２行）に関し、このフィルターは、「多孔質ポリテトラフルオロエチレンフィルム層に通気性の素材層を積層させた」（実用新案登録請求の範囲の請求項１）ものが記載されている。
　特に、甲第３号証には、通気フィルターとして、多孔質ポリテトラフルオロエチレンフィルム層に通気性の素材層を積層せしめたものが記載されており（明細書第３頁第１７〜１９行）、上記「通気性の素材層としては、プラスチック不織布、スクリムネット、繊維織布」（明細書第５頁第１４〜１７行）等が記載されている。
　甲第４号証は、撥水性及び撥油性を得るための通気性の多孔質基材の処理方法に関し、これには、「水及び油をはじくが、同時に空気及びその他のガスの通過を可能にする多孔質材料を有することが多くの状況で所望される」（第２頁右上欄第９〜１０行）ことを背景として、「繰り返しの洗浄または有機溶液への暴露後でさえも撥水性及び撥油性を維持する撥水性及び撥油性の徴孔質基材」（第２頁右上欄第３〜５行）を得る方法が記載されている。
　即ち、甲第４号証によれば、多孔質基材をキャリヤー溶剤中のフルオロアクリレートモノマーの混合物にて被覆処理した後、キャリヤー溶剤を除去し、上記フルオロアクリレートをその場で重合させて、上記多孔質基材上に上記フルオロアクリレートポリマーからなる被覆を形成させることによって、上記多孔質基材を永久的に撥水性及び撥油性とすることが記載されており（第３頁右上欄第２０〜２３行）、このような撥水性と撥油性を有する材料の用途として、通気性の「徴孔質ベント」が記載されている。（第５頁右下欄第２〜７行）。
　また、甲第４号証によれば、上記多孔質基材として、「紙；織物；メリヤス生地及び不織布；微孔質の合成膜、例えばゴア・コーポレーションにより商品ゴアーテックス（ＧｏｒｅーＴｅｘ、商標）として販売される多孔質フルオロカーボン膜；…その他の微孔質膜を含む」（第３頁石上欄第２８行〜左下欄第９行）ことが記載されている。
　甲第５号証は、撥水撥油剤組成物に関し、これには、撥水撥棲油主剤として、ポリフルオロアルキル基を有する繰返し単位を有する重合体を選び、これを適当な有機溶剤中に溶解させることによって、目的とする撥水撥油剤組成物を得ることができること（第２頁右上欄第７〜１１行、第４頁左上欄第６〜１２行）、そして、このような溶剤溶液型の撥水撥油剤組成物は、これを物品に適用するに当たっては、「浸漬塗布等のごとき被覆加工の既知の方法により、被処理物の表面に付着させ乾燥する方法」（公報第４頁右上欄第４〜７行）によることができることが記載されている。
　また、このような撥水撥油剤組成物で処理される物品として、「綿、麻、羊毛、絹などの動植物性天然繊維、ポリアミド、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリアクリロニトリル、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレンの如き合成繊維、レーヨン、アセテートの如き半合成繊維、ガラス繊維、或いはこれらの混合繊維の織物」（第４頁右上欄第１７行〜左下欄第１０行）等が挙げられている。
　甲第６号証（ＷＯ９２／０９３５３号公報、これに相当する特表平６−５０５９１４号公報が参考資料である。）にも、疎水性と疎油性とを有する気体透過性材料が記載されており（第１頁第３〜７行、参考資料第２頁右上欄第３〜６行）、この気体透過性材料とは、連続孔を有する気体透過性材料にテトラフルオロェチレンとパーフルオロ−２，２−ジメチル−１，３−ジオキソールとからなる非晶質コポリマーでコーティング処理してなるものである。このようにコーティング処理した材料は、このコーティング処理によっても、気体透過性は完全に残っており、より疎油性となり、気体フィルターとして有用であることが記載されている（第２頁下から第７行〜第３頁第４行、参考資料第２頁左下欄第２〜１０行）。
　更に、甲第６号証には、上記気体透過性材料として、「気体、ことに空気の通過を許す任意の材料であり、材料の厚さ全体を通して延びる連続通路からなる隙間を含有する材料であり、例えば、不織布、織布または編布、…多孔質ポリマーのフィルムまたは膜」（参考資料第２頁左下欄第１６〜２１行）等が例示されており、ここに、上記「多孔質」とは、フィルム又は膜がその厚さを通して一方の側から他方の側への連続な孔を有することを意味する（参考資料第２頁左下欄第２１〜２３行）。即ち、甲第６号証において、気体透過材料は、連続多孔質構造を有する。
　特に、甲第６号証によれば、このような連続多孔質構造を有する気体透過性材料について、「多孔質ポリテトラフルオロエチレン、ことに米国特許第３，９５３，５６６号に記載されているように製造され、フィブリルと相互に接続した節の微少構造を有する、徴孔質延伸ポリテトラフルオロエチレン膜シートは、気体透過材料として好ましい」（参考資料第２頁右下欄第１〜４行）としている。
　甲第７号証には、「従来の含フッ素重合体では達成困難であったような超薄膜化をピンホールなどの欠陥のない状態で達成可能である」（第４頁右上欄第７〜１０行）ことが記載されている。
　更に、パーフルオロアリルビニルエーテルから得られた重合体は、フロリナートＦＣ−７５（パーフルオロ（２−ブチルテトラヒドロフラン）を主成分とする溶剤、３Ｍ社製）に溶解し、固有粘度の測定から重合度が高いことが示されている（第４頁左下欄第１５行〜第５頁左上欄第２行）。
　甲第８号証には、また、パーフルオロアリルビニルエーテルとフッ化ビニルとの共重合体が「溶融成形、キャスト成膜も可能で…各種成形体、各種コーティング剤」（第４頁右下欄第１５行〜第５頁左上欄第１０行）として用いることができるほか、「本来の含フッ素ポリマーの耐熱性、化学安定性、電気特性などを損なうことなく、…溶剤可溶性などの有用な性質を付与し得るし、超薄膜化をも可能とする」（第６頁左下欄第４〜８行）ことが記載されている。
〔特許異議申立人の主張についての判断〕
　甲第１号証〜甲第３号証には、本件特許発明１と共通する技術分野である連続多孔質構造の気体透過性材料を基材とするフィルターが記載されてはいるが、本件特許発明１の特徴点である特定の組成物の被覆はもとより、被覆についての記載すらない。
　一方、甲第４号証には、フルオロアクリレートポリマー（本件特許発明１のポリフルオロアルキル基を含有する含フッ素重合体に相当）を、甲第５号証には、ポリフルオロアルキル基を有する繰返し単位を有する重合体（本件特許発明１のポリフルオロアルキル基を含有する含フッ素重合体に相当）を、また、甲第６号証には、テトラフルオロエチレンとパーフルオロ−２，２−ジメチル−１，３−ジオキソールとからなる非晶質コポリマー（本件特許発明１の主鎖に含フッ素脂肪族環構造を有するフッ素樹脂に相当）を、撥水・撥油剤として被覆する発明は記載されてはいるが、本件特許発明１の必須の構成である、ポリフルオロアルキル基を含有する含フッ素重合体と主鎖に含フッ素脂肪族環構造を有するフッ素樹脂を特定割合量含む組成物で被覆することについての記載もないし、その適用するものが、本件特許発明１のような連続多孔質構造の気体透過性材料を基材とするフィルターとすることを示唆する記載はない。
　さらに、甲第７号証、甲第８号証には、テトラフルオロエチレンとパーフルオロ−２，２−ジメチル−１，３−ジオキソールとからなる非晶質コポリマー（本件特許発明１の主鎖に含フッ素脂肪族環構造を有するフッ素樹脂に相当）が、フィルター造膜性にすぐれている旨の記載はあるが、ポリフルオロアルキル基を含有する含フッ素重合体との組成物を被覆に用いることを示唆する記載はない。
　したがって、甲第１号証〜甲第８号証に記載された発明を組合わせても、本件特許発明１の必須の構成である、ポリフルオロアルキル基を含有する含フッ素重合体と主鎖に含フッ素脂肪族環構造を有するフッ素樹脂を特定割合量含む組成物が被覆されている連続多孔質構造の気体透過性材料を基材とするフィルターの構成は導き出せるものとはいえない。
　そして、本件特許発明１は、この点を具備する構成とすることにより、本件特許明細書記載の効果を奏するものである。
　したがって、本件特許発明１は、甲第１号証〜甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとは認められない。
　本件特許発明２〜４は、いずれも、本件特許発明１を引用する発明であるから、上記本件特許発明１と同様の理由により、甲第１号証〜甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとは認められない。
〔結び〕
　以上のとおり、本件特許発明は特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものではない。
　したがって、特許異議申立人の主張および挙証によっては、本件の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年１２月６日（１９９９．１２．６）