【事件の表示】
　特許第２８５８２４７号「超重質油エマルション燃料の製造方法」の請求項１〜１２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８５８２４７号の請求項１ないし１２に係る特許を維持する。
【理　由】
 １　本件発明
　本件特許第２８５８２４７号（平成９年５月１９日出願、優先権主張平成８年５月２３日、平成１０年１２月４日設定登録）の請求項１〜１２に係る発明は、特許明細書の記載からみてその特許請求の範囲の請求項１〜１２に記載された次のとおりのものと認める。
「【請求項１】　以下の工程を有することを特徴とする超重質油エマルション燃料の製造方法、
工程１：超重質油、水、ＨＬＢ（親水性親油性バランス）値が１３〜１９の非イオン界面活性剤を配合してなる、又はこれらに加えてさらに安定剤を配合してなる混合液を調製し、次いで１０００〜６００００／秒の高剪断速度で攪拌して油分を７４〜８２重量％含む水中油滴型（Ｏ／Ｗ）のエマルション燃料を調製する工程（但し、該非イオン界面活性剤は工程１で得られるエマルション燃料に対して０．１〜０．８重量％配合し、該安定剤は工程１で得られるエマルション燃料に対して０．００１〜０．５重量％となるように配合する）、および工程２：工程１で得られるエマルション燃料に、イオン性の分散剤、又はさらに水を添加、混合し、更に１０〜１００００／秒の剪断速度で攪拌して油分を６ ８〜７９重量％含む水中油滴型（Ｏ／Ｗ）のエマルション燃料を調製する工程（但し、該イオン性の分散剤は工程２で得られるエマルション燃料に対して０．０ １〜０．５重量％となるように配合する）。
【請求項２】　工程１における混合液の調製に際して、更にアニオン界面活性剤及び／又はカチオン界面活性剤を非イオン界面活性剤に対し、１／１００〜１／４重量倍を添加する請求項１記載の製造方法。
【請求項３】　安定剤として、高分子化合物（天然高分子もしくは合成高分子）及び／又は水膨潤性粘土鉱物を用いる請求項１又は２記載の製造方法。
【請求項４】　工程１で得られる水中油滴型（Ｏ／Ｗ）のエマルション燃料の油分の濃度が７７〜８１重量％である請求項１〜３いずれか記載の製造方法。
【請求項５】　工程１における混合液の調製に際して、非イオン界面活性剤の添加量が０．２〜０．４重量％、安定剤の添加量が０．００５〜０．１重量％、工程２におけるイオン性の分散剤の添加量が０．０２〜０．２重量％である請求項１〜４いずれか記載の製造方法。
【請求項６】　工程２で得られる超重質油エマルションにおける非イオン界面活性剤とイオン性の分散剤との重量比（非イオン界面活性剤／イオン性の分散剤）が、９０／１０〜６０／４０である請求項１〜５いずれか記載の製造方法。
【請求項７】　工程１における剪断速度が５０００〜２００００／秒、工程２における剪断速度が１００〜６０００／秒である請求項１〜６いずれか記載の製造方法。
【請求項８】　工程１で得られる水中油滴型（Ｏ／Ｗ）のエマルション燃料の油滴の５０％累積粒子径が３〜３０μｍ、１５０μｍ以上の粗粒子が０〜３重量％を示す粒子径分布をもつものである請求項１〜７いずれか記載の製造方法。
【請求項９】　工程１で得られる水中油滴型（Ｏ／Ｗ）のエマルション燃料の粘度が４００〜３０００ｃｐ（２５℃）である請求項１〜８いずれか記載の製造方法。
【請求項１０】　工程１において、高剪断型タービンミキサーを有するホモミクサーを高剪断攪拌装置として用いることを特徴とする請求項１〜９いずれか記載の製造方法。
【請求項１１】　工程１で得られる水中油滴型（Ｏ／Ｗ）のエマルション燃料が１５０μｍ以上の粗粒子を０〜２重量％含むものである請求項１〜１０いずれか記載の製造方法。
【請求項１２】　工程１における混合液の調製に際して、マグネシウム，カルシウム，又は鉄の酢酸塩，硫酸塩，又は硝酸塩を、工程１で得られるエマルション燃料に対して０．０１〜０．２重量％となるようにさらに添加すること特徴とする請求項１〜１１いずれか記載の製造方法。」
　　　
２　特許異議申立ての理由の概要
　異議申立人・インテヴェップ、エス．エイ．は、甲第１号証（特開平７−４８５８２号公報）、甲第２号証（米国特許第４９３４３９８号明細書）、甲第３号証（特開平７−１５７７８０号公報）、甲第４号証（特開平７−１８２７４号公報）、甲第５号証（特開平７−３１００８２号公報）、甲第６号証（米国特許第４７９５４７８号明細書）を提出し、請求項１〜１２に係る発明は甲第１〜６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができず、本件特許は取り消されるべきものである旨主張している。
　　　
３　甲第１〜６号証の記載事項
　甲第１号証には「超重質油１００重量部、水３０〜８０重量部、下記(i)〜（vii）で示される群から選ばれるHLB（親水性親油性バランス）９〜１９のノニオン界面活性剤０．０５〜４重量部、及び下記の(A）〜(F)で示される群から選ばれる水に溶解し粘性を示す水溶性合成高分子０．０１〜１重量部からなる超重質油エマルション燃料。・・・」（特許請求の範囲、請求項１）が記載され、「本発明者らは超重質油、水、特定のノニオン界面活性剤及び特定の水溶性合成高分子を特定量配合した組成物が低粘度で長時間安定なＯ／Ｗ型の超重質油エマルション燃料となることを見出し、本発明を完成させた」（５欄５〜９行）、「本発明のエマルション燃料の製造には効率の良い機械的手段を使うのが好ましい。・・・効率の良い攪拌手段ならばどのような方法でも良いし、２つ以上の方法の組み合わせでもよい。特に、高剪断型の撹拌装置が好ましい。例えば、ラインミキサー・・・が使用できる。ここで高剪断力とは１１００／秒以上の剪断力・・・である。」（９欄９〜１７行）、「実施例１　・・・特殊機化工製、TKホモミキサー（低粘度攪拌翼付）により攪拌し、エマルション燃料を調製し、６０℃で保温する。」（９〜１０欄）、「実施例２　・・・特殊機化工製、TKホモミキサー（低粘度攪拌翼付）により攪拌し」（１３欄）と記載されている。
　甲第２号証の「要約」の欄には、水中油型のHIPR（高内部相比）エマルジョンは粘性油の特定量と界面活性剤又はアルカリの水溶液の特定量との直接混合によって調製されること、混合は低剪断条件下で行うことが記載（１頁）され、又界面活性剤は適宜選択でき好適には非イオン性のものであること（２欄６０〜６２行）、調製されたHIPRエマルジョンは安定であり、界面活性剤水溶液、水又は塩水での希釈によって、油相体積が大きく単分散性の程度が大きいエマルジョンを生成することが可能であること、得られるエマルジョンは殆どクリーミングせず、相分離の発生を抑えることができること（４欄１６〜２５行）、がそれぞれ記載されている。
　甲第３号証には「重質油と水と界面活性剤とを予備混合させて、粒径５００μｍ以下の油滴が重質油に対して２０重量％以下である混合物を得て、次いで該混合物を分散機に通過させることにより水中油滴型エマルジョンを製造することを特徴とする重質油エマルジョンの製造方法。」（特許請求の範囲、請求項１）、「エマルジョン中の重質油が１００μｍ以下の粒子径をを有する油滴として８０重量％以上を占め、かつエマルジョンの平均粒子径が１〜１５μｍである請求項１又は２記載の重質油エマルジョンの製造方法。」（同請求項３）が記載され、「予備混合を行う方法としては、・・・攪拌翼により重質油と水と界面活性剤とを混合する方法や、スタティックミキサー等の混合機を用いる方法が挙げられる」（３欄、３１〜３４行）、「本発明で使用する分散機としては、剪断速度（翼周速度／クリアランス）が２０００ｓ−１以上のものが好ましく」（４欄、１４〜１６行）」、「本発明の製造方法によれば、乳化前の混合物中に極力細かい油滴を生成しないように予備混合を行うことにより、分散機での乳化に要するエネルギーを過度に消費することなく微粒の水中油滴型エマルジョンを効率よく得ることができる。」（８欄３７〜４１行）、「実施例１　・・・すなわち、予備混合槽１に、入口４から９０℃のアスファルト２１００ｇ及び入口５から７０℃の界面活性剤水溶液９００ｇを仕込み、・・・翼周速度２．０ｍ/ｓ（回転数４８０rpm）で１分間撹拌し、予備混合した混合物の温度は約８０℃であった。・・・次に該混合物を８０℃で分散機２に供給し、剪断速度１７６００ｓ−１（回転数４０００rpm）で連続的に流通させて乳化した。」（９欄８〜３０行）、「実施例２　・・・予備混合の翼周速度を１．０ｍ/ｓ（回転数２４０rpm）とした以外は実施例１と同一の操作によって乳化を行い」（１０欄）、「実施例３　・・・実施例１と同一の操作によって乳化を行い」（１０欄）と記載されている。
　甲第４号証には「重質油と水と界面活性剤とを分散機に供給し、分散機内で混合して、重質油６０〜８５重量％、水１０〜４０重量％及び界面活性剤０．０１〜５重量％を含有する水中油滴型エマルジョンを生成させ、分散機から排出される水中油滴型エマルジョンの一部を分散機入口に循環させることを特徴とする重質油エマルジョンの製造方法。」（特許請求の範囲、請求項１）が記載され、「本発明の目的は、重質油分を高濃度で含有していながら従来の液体燃料が有する流動性を発現し、かつ貯蔵安定性に優れた重質油エマルジョン燃料を提供することにある。」（２欄３０〜３３行）、「本発明においては・・・積極的に粒度分布をコントロールし、最適な粒度分布を有するエマルジョンを得ることができ」（８欄下から９〜５行）、「本発明で使用する分散機は、剪断速度（翼周速度／クリアランス）が２０００ｓ−１以上が好ましく・・・撹拌強度を与えられるもので、ホモミキサ・・・等の一般に使用されている乳化機や分散機の使用が可能である。」（７欄下から９〜３行）と記載されている。
　甲第５号証には「重質油、水および界面活性剤を含有する混合液を分散機に通して、水中油滴型重質油エマルジョンを製造するに際し、（ａ）分散機の剪断速度を２，０００〜１００，０００ｓ−１、（ｂ）分散機に通す重質油濃度を７３〜８２重量％、（ｃ）分散機から排出された混合液に水または安定化剤水溶液を混合して混合液中の重質油濃度を６２〜７７重量％とすることを特徴とする重質油エマルジョンの製造方法。」（特許請求の範囲、請求項１）が記載され、「本発明の目的は、粗大粒子含量を低減させた、ハンドリング性に優れ、かつ貯蔵安定性に優れた重質油エマルジョン燃料の製造法を提供することにある。」（２欄１７〜２０行）、「実施例１　アラビアンライト原油から得られたアスファルト・・・及びノニオン性界面活性剤・・・とアニオン性界面活性剤・・・との重量比１：１（界面活性剤基準）の界面活性剤水溶液を用い、図１に示した装置でエマルジョンを調製した。・・・混合液中アスファルト濃度が８１重量％となるようにした。ラインミキサ５の剪断速度を３０，０００ｓ−１としてエマルジョンを調製した。・・・７から供給ポンプ６により６０℃の温水を供給し、エマルジョン中のアスファルト濃度を７３重量％とした後、スタティックミキサ８および冷却器９を通して製品エマルジョンを１より排出した。」（８欄３９行〜９欄１０行）と記載されている。
　甲第６号証には、ある種の添加物を水中炭化水素型エマルジョンに加えると、「オリマルジョンTM」の燃焼中の硫黄酸化物生成が抑制されること、好適な添加物としてＣａ、Ｆｅ等の水溶性塩が挙げられること（１４欄１２〜２１行）が記載されている。
　なお、甲第２〜６号証記載の「エマルジョン」は「エマルション」と同じ意味であるから以下「エマルション」という。
　　
４　対比・判断
（ａ）請求項１に係る発明について
　甲第１号証には、該甲号証１頁の請求項１記載の「超重質油エマルション燃料」の製造について攪拌手段としては高剪断型の攪拌装置が好ましい旨記載（９欄）されており、実施例として「TKホモミキサー（低粘度攪拌翼付）」の使用例が示されているが、請求項１に係る発明の構成である、「超重質油エマルション燃料」の製造方法が「１０００〜６００００／秒の高剪断速度で撹拌して油分を７４〜８２重量％含む水中油滴型（Ｏ／Ｗ）のエマルション燃料を調製する工程」及び「工程１で得られるエマルション燃料に、イオン性の分散剤、又はさらに水を添加、混合し、更に１０〜１００００／秒の剪断速度で攪拌して油分を６ ８〜７９重量％含む水中油滴型（Ｏ／Ｗ）のエマルション燃料を調製する工程」を有する点については記載がない。
　水中油滴型超重質油エマルション燃料の製造に使用する攪拌手段について、該甲号証に「効率の良い攪拌手段ならばどのような方法でも良い」、「２つ以上の方法を組み合わせてもよい」（９欄１１〜１３行）と記載されているが、一般的な説明に止まるものであり、最初に「高剪断速度での攪拌」次いで「１０〜１００００／秒の剪断速度での攪拌」（以下「特定剪断速度での攪拌」という。）を行うことは記載されていない。「実施例１，２」においても「ホモミキサー」での攪拌を示すのみであり、このような２段階の攪拌を行うことについては具体的に記載されていないので、「高剪断速度での攪拌」次いで「特定剪断速度での攪拌」を行うことが容易になし得たことであるとは認められない。
　甲第２号証には、水中油型のHIPRエマルションが界面活性剤で希釈されること及び界面活性剤として非イオン性界面活性剤が使用されることが記載されているが、「高剪断速度での攪拌」次いでイオン性の分散剤を添加、混合した後に「特定剪断速度での攪拌」を行うことは何も記載されておらず、示唆もない。
　甲第３号証には、重質油、水及び界面活性剤を予備混合し次いで分散機（剪断速度２０００ｓ−１以上）で混合することが記載されているが、予備混合において１０００／秒以上の高剪断速度で撹拌を行うこと及びイオン性の分散剤を添加、混合した後「特定剪断速度ので攪拌」を行うことは記載されていない。予備混合についての説明の中で攪拌を高剪断速度で行うような例は示されておらず、又予備混合は分散機（高剪断速度のもの）を通す前に行う混合であるから予備混合段階では高剪断速度の攪拌を行う必要性はないと解される（請求項１等の記載参照）。したがって、該甲号証に記載の重質油エマルションの製造において「高剪断速度での攪拌」次いでイオン性の分散剤を添加、混合した後「特定剪断速度での攪拌」を行うことが容易になし得たことであるとは認められない。
　甲第４号証には、重質油、水及び界面活性剤を分散機内で混合、排出したエマルションの一部を分散機入口に循環させることが記載されているが、分散機に再び循環させる時にエマルションに対しイオン性の分散剤を添加、混合することは記載されていない。該甲号証は、排出されたものをそのまま循環することについて記載するだけであるから、イオン性の分散剤を添加、混合した後「特定剪断速度での攪拌」を行うことが示唆されているとは言えない。
　甲第５号証には、重質油、水及び界面活性剤を分散機に通し高剪断速度で混合、排出された混合液に水または安定化剤水溶液を添加、混合することが記載されているが、安定化剤とは相違するイオン性の分散剤を添加、混合した後「特定剪断速度の攪拌」を行うことは記載されておらず、混合液に対し水又は安定化剤水溶液を添加する代わりにイオン性の分散剤を添加することを示唆する記載もない。
　また、甲第１〜５号証のいずれにも、高剪断速度で攪拌しエマルション中の油分を７４〜８２重量％とした後、イオン性の分散剤を添加し更に「特定剪断速度での攪拌」を行うという記載がないので、甲第１〜５号証の技術を組み合わせることにより本件の請求項１に係る発明が容易になし得たものであるとすることはできない。
　甲第６号証には、水中炭化水素型エマルションにＣａ、Ｆｅ等の水溶性塩を添加することが記載されているが、上記したような２段階での攪拌、即ち「高剪断速度での攪拌」及びその後の「特定剪断速度での攪拌」については何等記載されていない。
　そして、本件の請求項１に係る発明は、請求項１に記載されているように混合液の組成、攪拌手段を特定すると共に攪拌を２段階とすることにより、粗粒子量が少なく、流動性があり、長期保存性についても良好である超重質油エマルション燃料が得られるという効果が奏されるものである。
　したがって、請求項１に係る発明は、甲第１〜６号証に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものであるとは認められない。
　　　
（ｂ）請求項２〜１２に係る発明について
　請求項２〜１２に係る発明は、請求項１に係る発明又はそれを引用する請求項に係る発明において更に技術的に限定したものであるから上記（ａ）に記載したのと同様な理由により、請求項２〜１２に係る発明は甲第１〜６号証に記載のものから当業者が容易に発明をすることができたものであるとは認められない。
　　　
５　むすび
　以上のとおりであるので、異議申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１〜１２に係る発明の特許を取り消すことができない
　また、他に本件請求項１〜１２に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年３月２３日（２０００．３．２３）