【事件の表示】
　特許第２６９５０３２号「ドライブプレートおよびその製造方法」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　特許第２６９５０３２号の請求項１ないし３に係る特許を取り消す。
【理由】
Ｉ．手続の経緯
　本件特許第２６９５０３２号に係る発明は、平成２年５月３１日に出願され、その後、平成９年９月１２日に、その特許の設定登録がされ、これに対して、小橋昇より、特許異議の申立があったので、当審において、当該申立の理由を検討の上、特許取消理由を通知したところ、その通知書で指定した期間内の平成１０年１１月１３日に特許異議意見書が提出されると共に訂正請求がなされたものであり、さらに、当審において、前記訂正請求に対し訂正拒絶理由を通知したところ、その通知書で指定した期間内の平成１１年２月４日に意見書が提出されたものである。
ＩＩ．訂正の適否
１．訂正される請求項１乃至３に係る発明
　訂正される請求項１乃至３に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至３に記載された次の事項により構成されるとおりのものである。
「（１）金属円板の中央部にエンジンのクランクシャフトヘの取付部を有するとともに、外周部にトルクコンバータへの取付部を有し、外周縁に歯部を形成した円筒部を備えたドライブプレートにおいて、前記円筒部と前記クランクシャフトへの取付部との間の中間部分は、このドライブプレートに取付けるトルクコンバータの振動を吸収するよう薄肉に形成されて可撓性を有し、かつ、前記円筒部は、金属円板の外周縁の両側面端部を増肉して厚肉に形成されており、この厚肉の円筒部外周面に歯部が転造により形成されていることを特徴とするドライブプレート。（以下、「訂正第１発明」という。）
（２）クランクシャフトへの取付部を有底円筒形状に突出して形成するとともに、この取付部と前記中間部分との間をテーバー状に形成したことを特徴とする請求項（１）記載のドライブプレート。（以下、「訂正第２発明」という。）
（３）取付けるトルクコンバータの振動を吸収するよう薄肉に形成されて可撓性を有する金属板からなる円板状素材を塑性加工してその円板部の外周端面に円板部と同一の軸線を有する円筒部を形成し、この円筒部の外周面に歯部を転造するドライブプレートの製造方法であって、前記円板状素材の外周面に同期回転するローラを半径方向から内方に向けて押し付けることで、前記円板状素材の外周部の両側面端部を増肉して厚肉の円筒部を形成した後、この円筒部の外周面に歯部を転造することを特徴とするドライブプレートの製造方法。
（以下、「訂正第３発明」という。）」
２．引用刊行物
　上記訂正第１乃至第３発明に対し、当審が前記訂正拒絶理由通知に示した刊行物１（特開昭６２−１２４０４３号公報）、刊行物２（特開昭５１−１２１４６４号公報）及び刊行物３（特開昭６１−１２９２４１号公報）には、以下の事項が記載されている。
［刊行物１］
　自動車のトルクコンバーターに使用されているドライブプレートの製造方法として利用される、薄い鋼板をプレス成形して、薄くて大径の歯車を製造する方法に関し、
「周辺部が厚肉で中央部が薄肉な大径歯車である自動車のドライブプレートをプレス加工，回転成形及び転造加工にて製造する方法において、
（１）ブランキング工程にて２．０〜３．０ｍｍの円板を打抜き、
（２）絞り工程にて、前記円板の外周を折り曲げてカップ状とし、
（３）Ｖ溝成形工程にて、カップ状の底面寄りの側壁部を内側へＶ溝を成形し、
（４）ネッキング工程にて、前記内側へ曲げたＶ溝成形部より端側の側壁部を内側に折り曲げて前記側壁部全体として蛇腹状にし、
（５）密着曲げ工程にて前記蛇腹状側壁部を底部に密着させて４重として、円板外周を厚肉化し、
（６）プレート成形工程にて前記４重に曲げた側壁部の端末を内側に曲げると共にプレート部分を所定の取付形状に成形し、
（７）孔抜き工程にて前記プレート部分にしたドライブプレート素材を成形し、
（８）転造工程にて前記ドライブプレート素材の外周に歯車転造装置にて歯部を形成する」（特許請求の範囲、第１乃至第１４図参照）ことが記載されている。
［刊行物２］
　金属円板を素材とするスプロケットやギアなどの製造方法に関し、
「円形の金属板（１）を、その周囲部を突出させて支持型（３）、（３）で支持し、周面に成形溝（６）を有する成形ロール（５）で、前記金属板（１）の周縁を成形する」（特許請求の範囲、図面参照）こと、
「支持型（３）、（３）で加圧支持した金属板（１）を、支持型（３）、（３）を介して回転させ、同時に、成形ロール（５）の成形溝（６）を金属板（１）の周縁に接合し、成形ロール（５）を金属板（１）の方へと移動し加圧しながら、金属板（１）の周縁を、たとえば鎖線のように成形溝（６）の形状に成形する。成形ロール（５）による成形が終了後、金属板（１）の周囲に常法で歯を形成する」（第２頁左上欄１５行〜同頁右上欄３行、図面参照）こと、
「成形ロール（５）で金属板（１）の周縁を成形することにより、金属板（１）の周縁の歯を形成する部分を、金属（１）の元の厚さよりも厚くすることが可能である。すなわち、適当な厚さの金属板（１）を使用することで軽量化のための加工を全く行うことなく軽量なスプロケットやギアを能率よくうることが可能である」（第２頁左下欄下から２行〜同頁右下欄５行、図面参照）こと及び
図面には、金属板（１）の周縁の両側面端部を増肉し厚肉にすることにより、金属板（１）と同一軸線を有する歯を形成する部分が形成されることが記載されている。
［刊行物３］
　プーリーの製造方法に関し、
「円板状素材の外周端面に対して、素材とともに同期回転する溝付きローラーを押し付けて素材を径方向に圧縮して増肉する工程と、圧縮増肉された素材の外周端面に対して、素材とともに同期回転するすり割りローラーを押し付けて素材の周縁部を断面略Ｖ字状にすり割ってすり割り溝を形成する工程と、前記素材のすり割り溝に対して、素材とともに同期回転する成形ローラーを押し付けて一条または多条のＶ溝を成形する工程とを含むこと」（特許請求の範囲、第１図参照）が記載されている。
３．対比・判断
（１）訂正第１発明について
　上記刊行物１に記載のドライブプレートは、自動車のトルクコンバーターに使用されるものであることより、その円板状のプレート部の中央部にエンジンのクランクシャフトへの取付部を有するとともに、外周部にトルクコンバータへの取付部を有するものであることは明らかである。また、一般にドライブプレートの板厚を薄くして、可撓性をもたせることにより、トルクコンバータの振動を吸収することは従来より周知の技術（要すれば；実願昭５６−９９２１号（実開昭５７−１２２８５２号）のマイクロフィルム第２頁第２行〜第３頁第５行及び第４図に関連する事項参照）であり、そして、刊行物１に記載されたドライブプレートはそれを構成する円板が薄肉の鋼板から成るものであることから、刊行物１に記載されたドライブプレートは、訂正第１発明と同様にその歯部を形成した外周部とクランクシャフトへの取付部との間の中間部分は可撓性を有しトルクコンバータの振動を吸収するもんであることも明らかである。
　そこで、訂正第１発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者は、金属円板の中央部にエンジンのクランクシャフトへの取付部を有するとともに、外周部にトルクコンバータへの取付部を有し、外周縁に歯部を形成した円筒部を備えたドライブプレートにおいて、前記円筒部と前記クランクシャフトへの取付部との間の中間部分は、このドライブプレートに取付けるトルクコンバータの振動を吸収するよう薄肉に形成されて可撓性を有し、かつ、前記円筒部は、金属円板の外周縁の側面端部を増肉して厚肉に形成されており、この厚肉の円筒部外周面に歯部が転造により形成されている点で一致し、
　金属円板の外周縁の増肉が、訂正第１発明では、その両側面端部になされているのに対し、刊行物１に記載されたものでは、その片側面端部になされている点で相違する。
　そこで上記相違点について検討すると、
上記刊行物２には、ギアの歯を形成する部分が、金属円板の周縁の両側面端部を増肉することにより形成されることが記載されており、また、刊行物２に記載されたものも、ギアの歯の形成に係わるもので、訂正第１発明と同一の技術分野に属するものであるから、刊行物２に記載の技術を上記刊行物１に記載されたものに適用し、訂正第１発明のように構成することに格別の困難性は認められない。
　また、上記相違点に基づく訂正第１発明の作用効果も格別なものとは認められない。
　したがって、訂正第１発明は、上記刊行物１及び２に記載のものから当業者が容易に発明をすることができたものである。
　（２）訂正第２発明について
　訂正第２発明は、上記刊行物１に記載された発明と対比すると、前記訂正第１発明と刊行物１に記載された発明の相違点の外、クランクシャフトへの取付部を有底円筒形状に突出して形成するとともに、この取付部と中間部分との間をテーバー状に形成する構成を付加する点で相違する。
　しかし、訂正第１発明と刊行物１に記載された発明の相違点については前述のとおり当業者が容易になしえたことであり、また、前記構成を付加した点については、本件特許出願前に周知の技術　（要すれば；実願昭５６−９９２１号（実開昭５７−１２２８５２号）のマイクロフィルム及び実願昭６２−７６２９２号（実開昭６３−１８４２５９号）のマイクロフィルム参照）であり、訂正第２発明はこの周知の技術を単に付加したものにすぎない。
　また、上記各相違点を組み合わせたことによる訂正第２発明の作用効果も格別なものとは認められない。
　したがって、訂正第２発明は、上記刊行物１及び２に記載のもの並びに周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（３）訂正第３発明について
　訂正第３発明と上記刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１に記載のドライブプレートは、上記訂正第１発明での検討で述べたとおり、薄肉の鋼板から成ることより、可撓性を有し、トルクコンバータの振動を吸収することは明らかであるから、両者は、取付けるトルクコンバータの振動を吸収するよう薄肉に形成されて可撓性を有する金属板からなる円板状素材の円板部の外周端面に円板部と同一の軸線を有する円筒部を形成し、この円筒部の外周面に歯部を転造するドライブプレートの製造方法であって、前記円板状素材の外周部の側面端部を増肉して厚肉の円筒部を形成した後、この円筒部の外周面に歯部を転造する点で一致し、
厚肉の円筒部を、訂正第３発明では、円板状素材の外周面に同期回転するローラを半径方向から内方に向けて押し付けることで塑性加工して、前記円板状素材の外周部の両側面端部を増肉して形成しているのに対し、刊行物１に記載されたものでは、金属板の周縁の片側面端部を、折り曲げ形成された蛇腹状側壁部を密着させて４重として、厚肉化することにより形成している点で相違する。
　そこで上記相違点について検討すると、
上記刊行物２には、ギアなどの製造方法において、金属円板の周縁の歯を形成する部分が、成形ロールを金属円板の方へと移動し加圧することで塑性加工され、金属円板の周縁の両側面端部を増肉して形成することが記載され、また、同様の塑性加工を行うのにローラを素材に対して同期回転させることは、上記刊行物３に記載されていること、そして、刊行物２及び３に記載されたものも、円形の金属部品の塑性加工という訂正第３発明と同一の技術分野に属するものであるから、これらを上記刊行物１に記載されたものに適用し、訂正第３発明のような構成とすることに格別の困難性は認められない。
　また、上記相違点に基づく訂正第３発明の作用効果も格別なものとは認められない。
　したがって、訂正第３発明は、上記刊行物１乃至３に記載のものから当業者が容易に発明をすることができたものである。
４．むすび
　よって、訂正第１乃至第３発明は、上記刊行物１乃至３及び周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により本件の特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、この訂正は、特許法１２０条の４第３項で準用する同第１２６条４項の訂正の規定が平成６年法律第１１６号附則第６条第１項の規定により「なお従前の例による」とされることより適用される平成５年改正特許法第１２６条第３項の規定に適合しないもので、当該訂正は認められない。
ＩＩＩ．特許異議申立について
１．本件発明
　本件特許第２６９５０３２号の請求項１乃至３に係る発明は、その特許明細書及び図面の記載から、その特許請求の範囲の請求項１乃至３に記載された次の事項により構成されるとおりのものである。
「（１）金属円板の中央部にエンジンのクランクシャフトへの取付部を有するとともに、外周部にトルクコンバータへの取付部を有し、外周縁に歯部を形成した円筒部を備えたドライブプレートにおいて、前記円筒部と前記クランクシャフトへの取付部との間の中間部分は、このドライブプレートに取付けるトルクコンバータの振動を吸収するよう薄肉に形成されて可撓性を有し、かつ、前記円筒部は、金属円板の外周縁の両側面端部を増肉して厚肉に形成されており、この厚肉の円筒部外周面に歯部が転造により形成されていることを特徴とするドライブプレート。（以下、「本件第１発明」という。）
（２）クランクシャフトへの取付部を有底円筒形状に突出して形成するとともに、この取付部と中間部分との間をテーバー状に形成したことを特徴とする請求項（１）記載のドライブプレート。（以下、「本件第２発明」という。）
（３）薄肉の金属板からなる円板状素材を塑性加工してその円板部の外周端面に円板部と同一の軸線を有する円筒部を形成し、この円筒部の外周面に歯部を転造するドライブプレートの製造方法であって、前記円板状素材の外周面に同期回転するローラを半径方向から内方に向けて押し付けることで、前記円板状素材の外周部の両側面端部を増肉して厚肉の円筒部を形成した後、この円筒部の外周面に歯部を転造することを特徴とするドライブプレートの製造方法。（以下、「本件第３発明」　という。）」
２．引用刊行物
　上記本件第１乃至第３発明に対し、当審が取消理由通知に示した刊行物１（特開昭６２−１２４０４３号公報）、刊行物２（特開昭５１−１２１４６４号公報）及び刊行物３（特開昭６１−１２９２４１号公報）には、それぞれ上記「ＩＩ．訂正の適否」における「２．引用刊行物」の項に記載のとおりの事項が記載されている。
３．対比・判断
　上記本件第１及び第２発明は、前記訂正第１及び第２発明と同一の構成を有するものであることより、「ＩＩ．訂正の適否」の「３．対比・判断」における「（１）訂正第１発明について」及び「（２）訂正第２発明について」の各項に記載の理由により、上記刊行物１及び２に記載のもの並びに周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　また、上記本件第３発明は、前記訂正第３発明において、その構成要件である薄肉の金属板が「取付けるトルクコンバータの振動を吸収するよう形成されて可撓性を有する」という限定を有しないものであるから、上記刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者の相違点は、「ＩＩ．訂正の適否」の「３．対比・判断」における
「（３）訂正第３発明について」の項で指摘した相違点と同じものとなる。したがって、そこで検討された理由により、本件第３発明は、上記刊行物１乃至３に記載のものから当業者が容易に発明をすることができたものである。
　よって、本件第１乃至第３発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができなく、本件第１乃至第３発明に係る特許は、拒絶査定されるべき特許出願にされたものである。
４．むすび
　以上のとおりであるから、本件第１乃至第３発明に係る特許は、平成６年法律第１１６号附則第１４条の規定に基づき適用される、平成７年５月政令２０５号第４条第１項及び第２項の規定により、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年３月４日（１９９９．３．４）