【事件の表示】
　特許第２８６９０６９号「プロセス条件設定方法」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　特許第２８６９０６９号の請求項１に係る特許を維持する。
【理由】
Ｉ．本件発明
　本件特許第２８６９０６９号についての出願は、昭和６３年５月１６日に特許出願され、平成１０年１２月２５日にその設定登録がなされたものであり、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
「感光体上に異なるプロセス条件で複数の濃度が異なる特定濃度部を形成し、該複数の特定濃度部のトナー濃度、または該複数の特定濃度部を転写体へ転写した後に該転写体上の複数の特定濃度部のトナー濃度を濃度検出器により検出し、さらに、これらの検出したトナー濃度と予め設定されている標準トナー濃度と比較し、
　検出した各トナー濃度に対応する標準トナー濃度がない場合は、前記プロセス条件を変えて、再度、前記標準トナー濃度との比較までの手順を繰り返し、該標準トナー濃度に対応した検出トナー濃度の特定濃度部がある場合には、それに基づいてその後の画像形成時のプロセス条件を設定することを特徴とするプロセス条件設定方法。」
ＩＩ．申立理由の概要
　特許異議申立人コニカ株式会社は、証拠として、
甲第１号証：特開昭６０−２６００６６号公報
甲第２号証：特開昭５９−１６３９６７号公報
甲第３号証：特開昭６１−２１３８６５号公報
　を提示し、
　本件発明は、甲第１号証、甲第２号証、甲第３号証に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、同法第１１３条第１項第２号の規定により取り消すべきものである旨主張している。
ＩＩＩ．理由の検討
１．甲号各証の記載事項
　甲号各証には、特許異議申立人が摘記した事項を含め、以下の事項が図面と共に記載されている。
（甲第１号証）
「この目的は、帯電された感光体に像露光して静電潜像を形成し、該静電潜像を現像バイアス電圧を印加した現像手段により現像して顕画像を得る電子写真に於て、現像電位差が異なるテスト顕画像を形成し、そのテスト顕画像の濃度を検知し、その検知濃度から濃度変化率を演算し、その濃度変化率を予め設定した標準変化率と比較して、適正な帯電電位・現像バイアス電圧・像露光量のうち少なくとも一つを算出し、算出した値に制御することにより達成される。
　本発明の第１の発明は、異なった光量の光を照射して、現像電位差が異なるテスト顕画像を形成していることを特徴としている。
　本発明の第２の発明は、異なった現像バイアス電圧を印加して、現像電位差が異なるテスト顕画像を形成していることを特徴としている。
　本発明の第３の発明は、異なった一次帯電電圧を印加して、現像電位差が異なるテスト顕画像を形成していることを特徴としている。」（第２頁左下欄第１７行〜同頁右下欄第１５行）、
「感光ドラム１の長手方向（紙面奥行方向）には画像濃度検知センサ１８ａ及び１８ｂが並べられる。センサ１８ａ・１８ｂとしては、ドラム面上に顕画像化したテスト画像１７ａ・１７ｂ（第５図参照）を光電的に読取るなど、周知のものが用いられる。・・中略・・Ａ／Ｄ２２ａ・２２ｂは各々画像濃度センサ１８ａ・１８ｂの検知信号をデジタル信号に変換しマイクロコンピュータ２０に入力させる。・・中略・・マイクロコンピュータ２０の機能は以下のようなものである。▲１▼ドラムクロックのカウントをする。▲２▼画像濃度を読込む。▲３▼画像濃度からＶ−Ｄ曲線の変化率を演算する。▲４▼その変化率と予め記憶してある定型のＶ−Ｄ曲線の変化率とを比較する。▲５▼−１比較結果に応じて、ドライバー２５の出力増減信号を出す。▲５▼−２比較結果に応じて、ドライバー２７の出力増減信号を出す。▲５▼−３比較結果に応じて、ドライバー１５の出力増減信号を出す。」（第２頁右下欄第２０行〜第３頁左下欄第３行）、
「なお、テスト画像の濃度検知を感光体上で行ったが、転写材上に転写した後の定着前又は定着後のテスト画像で濃度を検知しても良い。」（第５頁左下欄第３行〜同欄第５行）。
（甲第２号証）
「カラーバランス、階調性の自動制御をする為のテストチャート４を原稿より手前に設けている。テストモードスイツチ１６５のオンを条件にコピーキー１６６をオンすると照明ランプが原稿に沿って移動する際にこのテストチヤート４をも走査してＣＣＤは基準信号を発生することとなる。」（第２頁左上欄第１９行〜同頁右上欄第５行）、
「第５図は複写紙上に形成されたチヤート４の画像位置とホトセンサユニツト１７０の配置で、反射型センサ構成であり、図の様にホトトランジスタと発光ダイオードが交互に並んでいる。」（第３頁右下欄第１７行〜同欄第２０行）、
「一般的に感光ドラムや現像剤が疲労すると濃度が低下ししかも濃い部分と薄い部分の濃度差が少なくなる。本発明例は、この差が小さい事を検出した時は現在のメモリよりもさらにγの立つたつまり入力データの変化量に対し出力データの変化量の大きいメモリを選択するようにしていつも一定の階調が得られる。」（第４頁左上欄第８行〜同欄第１５行）、
「テストモードスイツチ１６５をオンすると・中略・・ホトセンサ１７０の下にパツチ画像の白の中心が到来したタイミングを判断し（ステツプ４ａ）ホトセンサ１７０からの信号を読み込み（５ａ）、階調の違うパターンをセンスする４個のホトトランジスタの間で例えば０．１Ｖ以上差があれば（６ａ）、発光ダイオードに流す電流を調整し（７ａ）、差をなくす。・・中略・・次にステツプ４ａの時と同様にパツチ画像のブルー部分の中心になつた時（８ａ）にホトセンサの信号を読み込み（９ａ）ホトトランジスタ４個間の差が一定値例えば０．６Ｖ以上ずつあれば階調が充分あると判断し（１０ａ）、もし０．５９Ｖ以下の時は現在の選択されているカラー別γメモリのγ選択スイッチＳＷＢ１〜４のどれがＯＮか判断し（１１ａ，１２ａ，１３ａ）、たとえばＳＷＢ１がＯＮの時はＳＷＢ１をＯＦＦにし次のＳＷＢ２をＯＮにする。もしＳＷＢ３がＯＮの時はＳＷＢ３をＯＦＦしＳＷＢ４をＯＮする。」（第４頁左上欄第１６行〜同頁左下欄第１５行）、
（甲第３号証）
「（５）帯電電流ＩＣ、現像バイアスＶＢＩＡＳおよび系露光量Ｅ０を評価し、電子写真印刷機の基本的なゼログラフィックパラメータを自動的に調整する方法であって：
ａ）印刷機の現像走査光学系をテストパッチ発生モードで駆動し、ダーク減衰電位ＶＤＤＰを表す第１のテストパッチ、バックグランド電圧レベルＶＢＧを表す第２のテストパッチ及び中間電圧レベルＶ０．３Ｄを表す第３のテストパッチを含む、異なる濃度の複数のテストパッチを印刷機の感光体上に形成する段階、
ｂ）上記各テストパッチでの電圧レベルを測定し、それを示す信号を発生する段階、
ｃ）上記電圧レベル信号を分析し、特定の感光体のＰＩＤＣ曲線に沿って位置する値を表すプリセット値と比較する段階、
ｄ）上記比較値が印刷機の感光体について定められたＰＩＤＣ曲線上の各点に収斂するまで、上記印刷機パラメーターＩＣ、ＶＢＩＡＳおよび、ＥＯを調整する段階からなることを特徴とする方法。」（第２頁左上欄第２０行〜同頁右上欄第１９行）、
「この装置は、デジタルコントローラと、上記コントローラ内にあって、印刷機感光体用の光誘起除電曲線（ＰＩＤＣ）のデジタル値を内部に記憶している。・・中略・・上記中間現像パッチを表す電圧計からの信号を分析し、該信号をメモリ手段内に記憶されているプリセット最適値と比較し、これら測定値と記憶値の間で収斂が得られるまで、上記走査照明光学系の照明出力レベルを反復プロセスで選択的に制御するようになっている。」（第３頁右下欄第１７行〜第４頁右上欄第１行）、
「第４図ｂは、電圧計の読取りとそれに関連したマイクロプロセッサの制御動作の機能フロー図を示している。同図と第６図を参照すると、電圧計が連続するベルトサイクルで各テストパッチの帯電レベルを測定する。パッチ１００（ＶＤＤＰ）、パッチ１０２（ＶＢＧ）及びパッチ１０４（Ｖ０．３Ｄ）の電圧をそれぞれ示す信号が、対応するＩ／Ｏ回路を介して制御プロセッサ８４に送られ、そこに一時的にストアされる。ＶＤＤＰとＶＢＧの差がコントローラ内のロジック手段で計算され、この値を表わし一定のコントラスト電圧（ＶＣ）と指定された信号が発生される。そして、この信号がプリセット値ＶＣＳＥＴ（ＶＳ）と比較される。ＶＣ≠ＶＳ（非収斂なら）、プロセッサ内で信号が発生され、帯電電極２４（第１図）のバイアス（ＶＧＲＩＤ）を変えるように送られ、帯電電流ＩＣの値とＶＤＤＰの値を変化させる。上記信号はパッチ発生器５３にも送られ、先に形成されたパッチ領域を消す。次に、走査キャリッジ４５が第４ａ、５図を参照して説明したシーケンスを繰り返し、ホームパーク位置からスタートしてパーク１位置へと至る。新たに形成されたパッチが再び電圧計によって読取られ、プロセッサ８４で比較される。・・中略・・第２の反復プロセスがプロセッサ８４内のロジック手段で制御され、Ｖ０．３Ｄパッチの測定値をプリセット値Ｖ０．３ＤＳと比較する。設定値と測定値一致を達成するように、系の照明が考えられる。この収斂がＰＩＤＣ上の第３点を定める。」（第７頁左下欄第２０行〜第８頁左上欄第１４行）、
「設定手順の最後のタスクは、必要なら現像パラメータを調整することである。・・中略・・第９図に示すように、両者間の差が設定値より大きいと、プロセッサ８４がトナー分与モータ６３を付勢し、・・中略・・現像テストパッチの濃度が上昇する。・・中略・・必要ならまたプロセスが繰り返される。両者の値が所定の差範囲内になったところで、トナーの現像パラメータが定められ、自動設定手順が終了される。」（第８頁右下欄第１５行〜第９頁右上欄第２０行）。
２．対比・判断
　本件発明と、甲第１号証に記載の事項とを対比すると、
　甲第１号証からは、「異なった光量の光を照射する等の手段により、画像濃度の異なるテスト画像１７ａ・１７ｂを感光ドラム上に形成し、該テスト画像１７ａ・１７ｂの画像濃度を画像濃度検知センサ１８ａ・１８ｂにより検知してその検知濃度から濃度変化率を演算し、さらに、その濃度変化率を予め設定した標準変化率と比較して、適正な帯電電位・現像バイアス電圧・像露光量のうち少なくとも一つを算出し、算出した値に制御する方法、及び、テスト画像の濃度検知を、感光体ドラム上のテスト画像に換えて、転写材上に転写したテスト画像で行なう方法」が把握され、
　甲第１号証の「異なった光量の光を照射する等の手段」、「テスト画像」、「画像濃度検知センサ」、「適正な帯電電位・現像バイアス電圧・像露光量のうち少なくとも一つを算出し、算出した値に制御する方法」は、各々本願発明の「異なるプロセス条件」、「特定濃度部」、「濃度検出器」、「その後の画像形成時のプロセス条件を設定するプロセス条件設定方法」に相当するものとして理解されるから、
　両者は、表現は相違するが
「感光体上に異なるプロセス条件で複数の濃度が異なる特定濃度部を形成し、該複数の特定濃度部のトナー濃度、または該複数の特定濃度部を転写体へ転写した後に該転写体上の複数の特定濃度部のトナー濃度を濃度検出器により検出し、さらに、これらの検出したトナー濃度に基づいてその後の画像形成時のプロセス条件を設定するプロセス条件設定方法」で一致しており、以下の点で相違している。
（相違点）
　検出したトナー濃度に基づいてその後の画像形成時のプロセス条件を設定するプロセスに関し、
　本件発明は「これらの検出したトナー濃度と予め設定されている標準トナー濃度と比較し、検出した各トナー濃度に対応する標準トナー濃度がない場合は、前記プロセス条件を変えて、再度、前記標準トナー濃度との比較までの手順を繰り返し、該標準トナー濃度に対応した検出トナー濃度の特定濃度部がある場合には、それに基づいてその後の画像形成時のプロセス条件を設定する」構成、
　即ち、検出された複数のトナー濃度を個々に、予め設定されている標準トナー濃度とを比較し、検出した各トナー濃度に対応する標準トナー濃度がない場合は、プロセス条件を変えて、再度、前記標準トナー濃度との比較までの手順を繰り返し、該標準トナー濃度に対応した検出トナー濃度の特定濃度部がある場合には、それに基づいてその後の画像形成時のプロセス条件を設定する」構成であるのに対し、
　甲第１号証は、その検知濃度から濃度変化率を演算し、さらに、その濃度変化率を予め設定した標準変化率と比較して、適正な帯電電位・現像バイアス電圧・像露光量のうち少なくとも一つを算出し、算出した値に制御する構成、
　即ち、濃度が異なる特定濃度部の各トナー濃度から濃度変化率を演算し、その濃度変化率を予め設定した標準変化率と比較して適正なプロセス条件を設定する構成であって、
　比較する対象が異なると共に、検出されたトナー濃度を個々に比較するものではなく、かつ、検出した各トナー濃度に対応する標準トナー濃度がない場合は、プロセス条件を変えて、再度、前記標準トナー濃度との比較までの手順を繰り返し、該標準トナー濃度に対応した検出トナー濃度の特定濃度部がある場合には、それに基づいてその後の画像形成時のプロセス条件を設定する事項は何等開示されていない点。
　そこで、上記相違点について検討するに、
　甲第２号証には、テストモードにおいて、複写紙上に形成された複数のパッチ画像の濃度差を検出して、この差が設定値よりも小さい事を検出した時は、入力データの変化量に対し出力データの変化量の大きい次位のγメモリを選択し、階調を一定にする技術が開示されていると共に、
「カラーバランス、階調性の自動制御をする為のテストチヤート４を原稿より手前に設けている。テストモードスイツチ１６５のオンを条件にコピーキー１６６をオンすると照明ランプが原稿に沿つて移動する際にこのテストチヤート４をも走査してＣＣＤは基準信号を発生することとなる。」の記載を考慮すると、満足する階調が得られるまで、テストモードを複数回繰り返す事項が示唆されている。
　また、甲第３号証には、電子写真印刷機の基本的なパラメータを自動的に調整する方法に関し、印刷機の現像走査光学系をテストパッチ発生モードで駆動し、ダーク減衰電位を表す第１のテストパッチ、バックグランド電圧レベルを表す第２のテストパッチ及び中間電圧レベルを表す第３のテストパッチを含む、異なる濃度の複数のテストパッチを印刷機の感光体上に形成し、上記各テストパッチから測定される値を分析した比較値を、特定の感光体のＰＩＤＣ曲線に沿って位置する値を表すプリセット値と比較することにより、上記比較値が印刷機の感光体について定められたＰＩＤＣ曲線上の各点に収斂するまで、帯電電流、現像バイアスおよび系露光量を調整する技術と共に、現像テストパッチ間の濃度差が所定の差範囲内になるまで必要なプロセスを繰り返す技術が開示されている。
　そして、甲第２，３号証に開示されている技術、及び甲第２号証に示唆されている事項からは、
　感光体上に形成された濃度や電位の異なる複数のテスト領域の測定し、その複数の測定値から計算された比較値と基準となる値と比較し、比較値が最適な値でなければ、プロセス条件を変えて最適な値になるまで、比較までの手順を繰り返し行なう技術が想到される。
　しかしながら、甲第号証２，３における技術は、複数の測定値から計算された比較値と基準となる値とを比較するものであって、複数の測定値の各々を基準値と比較することにより、基準値に対応した測定値のある・なしを比較するものではなく、甲第１号証と同様に、上記相違点である本件発明の「検出された複数のトナー濃度を個々に、予め設定されている標準トナー濃度とを比較する」旨の構成を開示するものではない。
　従って、甲第２，３号証を甲第１号証に適用しても、上記相違点の構成が容易に想到できるとは認められない。
　そして、本件発明は、上記相違点の構成を具備する事により、他の構成と相俟って明細書中に記載の格別の作用効果を奏するものと認められる。
　従って、本件発明は甲号各証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとは認められない。
ＩＶ．異議申立人の主張
　異議申立人は、本件発明と甲第１号証とを対比し、甲第１号証に記載された発明の「変化率Ｍ」、「予め記憶してある基準の変化率」は、それぞれ本願発明の「検出したトナー濃度」、「予め設定されている標準トナー濃度」に相当することを前提として、本願発明の「検出した各トナー濃度に対応する標準トナー濃度がない場合は、前記プロセス条件を変えて、再度、前記標準トナー濃度との比較までの手順を繰り返す」点が、甲第１号証に記載されていない点で相違しており、この相違点は甲第２，３号証から容易に想到できる旨主張しているが、
　異議申立人の主張の前提となる事項に誤りが有ることは、上記２．対比・判断で記載したとおりであり、この誤った前提に基づく異議申立人の主張は採用できない。
Ｖ．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由及び証拠によっては本件発明に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年１１月２６日（１９９９．１１．２６）