(57)【要約】【課題】暖炉の持つ利点を備えつつ、設置場所を取らず、小さく、利用及び保守にかかる費用を低減させる暖炉を製造すること。【解決手段】本暖炉は、一般に制御装置によって駆動される表示装置からなる。表示装置は、暖炉に関連する画像を表示するように構成される。画像は、二次元的又は三次元的であり得る。表示装置は制御装置によって駆動され、暖炉を設定するためのユーザーインターフェイスが設けられ得る。表示装置は、他の周辺機器によって駆動され得る。表示装置は随意的にフラットパネル表示装置であり得る。構造物の壁に接して配置され、周囲に装飾が施された前面部が設けられ得る。或いは、表示装置は壁のエンクロージャに配置され得る。人造電気式おき火システム、並びに収納式の火格子と人造丸太セットなど、種々の随意的な構成要素を備え得る。【選択図】　　　　図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
シミュレーションによる炎の画像を表示するように構成されたフラットパネル表示装置と、
前記シミュレーションによる炎の画像を前記フラットパネル表示装置に表示させるために前記フラットパネル表示装置に結合された制御装置とからなる模造暖炉。
【請求項２】
前記フラットパネル表示装置は画像を三次元的に表示する、請求項１に記載の暖炉。
【請求項３】
前記フラットパネル表示装置はプラズマスクリーンからなる、請求項１に記載の暖炉。
【請求項４】
前記フラットパネル表示装置はＬＣＤスクリーンからなる、請求項１に記載の暖炉。
【請求項５】
前記フラットパネル表示装置はコンピュータによって駆動されるようにさらに構成されている、請求項１に記載の暖炉。
【請求項６】
前記フラットパネル表示装置は前記シミュレーションによる炎の画像のほかに画像を表示するために周辺装置によって駆動されるようにさらに構成される、請求項１に記載の暖炉。
【請求項７】
前記制御装置はＤＶＤプレーヤを備える、請求項１に記載の暖炉。
【請求項８】
前記制御装置は前記シミュレーションによる炎の画像を記憶するための記憶媒体を備える、請求項１に記載の暖炉。
【請求項９】
前記フラットパネル表示装置を取り囲む装飾的な前面部とからなる、請求項１に記載の暖炉。
【請求項１０】
三次元効果を生み出すために前記前面部にテーパー状をなす、請求項９に記載の暖炉。
【請求項１１】
前記フラットパネル表示装置を内部に配置しているエンクロージャと、
人造丸太セットとをさらに備える、請求項１に記載の暖炉。
【請求項１２】
前記人造丸太セットは可倒式である、請求項１１に記載の暖炉。
【請求項１３】
前記人造丸太セットは、前記フラットパネル表示装置の近傍に前記人造丸太セットが見える第１位置と前記フラットパネル表示装置の近傍に前記人造丸太セットが見えない第２位置との間で移動する、請求項１１に記載の暖炉。
【請求項１４】
前記エンクロージャ内に配置されている人造電気式おき火システムをさらに備える、請求項１１に記載の暖炉。
【請求項１５】
聴取可能な音声を生成するために前記制御装置に結合されているスピーカとをさらに備える、請求項１に記載の暖炉。
【請求項１６】
前記制御装置はユーザーインターフェイスを備える、請求項１に記載の暖炉。
【請求項１７】
前記ユーザーインターフェイスを利用して前記フラットパネル表示装置に表示される燃料の種類をユーザーが選択することが可能な、請求項１６に記載の暖炉。
【請求項１８】
前記ユーザーインターフェイスを利用して前記シミュレーションによる炎の時間をユーザーが選択することが可能な、請求項１６に記載の暖炉。
【請求項１９】
前記ユーザーインターフェイスを利用して種々の炎パラメータをユーザーが選択可能な、請求項１６に記載の暖炉。
【請求項２０】
エンクロージャと、
エンクロージャの内部に配置され、画像を三次元的に表示するように構成された表示装置と、
前記表示装置を駆動するために前記表示装置に結合された制御装置からなる、模造暖炉と家庭用娯楽装置との組み合わせ。
【請求項２１】
前記画像はシミュレーションによる炎の画像である、請求項２０に記載の模造暖炉と家庭用娯楽装置との組み合わせ。
【請求項２２】
前記表示装置に表示される画像は周辺装置によって駆動される、請求項２０に記載の模造暖炉と家庭用娯楽装置との組み合わせ。
【考案の詳細な説明】
【０００１】
【考案の属する技術分野】
本考案は暖炉に関する。より詳細には、本考案は表示装置及び制御装置を備えた模造暖炉に関する。
【０００２】
【従来の技術】
暖炉は、家庭、事務所などの建物においてますます多く見受けられるようになっている。暖炉は多くの利点を備え得、そのうちの１つに審美的な満足感を与える炎と音を作り出す点がある。固形燃料式、ガス式、電気式などの種々の暖炉が利用可能であるが、暖炉は通常、構造物の壁によって画定されるエンクロージャの中に収容される。
【０００３】
暖炉の利点は自明であるが、暖炉には設置面、利用面及び管理面での不都合が存在する。暖炉を設置するには、壁に穴をあけ、燃焼済みガスを廃棄するための構造物を設けて、暖炉の種々の構成要素を設置しなければならず、設置に費用及び時間を要することがある。さらに、従来の暖炉は広い空間を要し、これが暖炉の設置を思い留まらせる要因となっていた。また、暖炉の利用は面倒なこともある。例えば、固形燃料式暖炉では、燃料を交換する必要がある。また、暖炉の保守に費用がかかることがある。
【０００４】
【考案が解決しようとする課題】
したがって、暖炉の持つ利点を備えつつ、設置場所を取らず、小さく、利用及び保守にかかる費用を低減させる暖炉を製造することが望ましい。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の考案は、シミュレーションによる炎の画像を表示するように構成されたフラットパネル表示装置と、前記シミュレーションによる炎の画像を前記フラットパネル表示装置に表示させるために前記フラットパネル表示装置に結合された制御装置とからなることを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記フラットパネル表示装置は画像を三次元的に表示する、ことを要旨とする。
請求項３に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記フラットパネル表示装置はプラズマスクリーンからなる、ことを要旨とする。
【０００７】
請求項４に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記フラットパネル表示装置はＬＣＤスクリーンからなる、ことを要旨とする。
請求項５に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記フラットパネル表示装置はコンピュータによって駆動されるようにさらに構成されている、ことを要旨とする。
【０００８】
請求項６に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記フラットパネル表示装置は前記シミュレーションによる炎の画像のほかに画像を表示するために周辺装置によって駆動されるようにさらに構成される、ことを要旨とする。
【０００９】
請求項７に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記制御装置はＤＶＤプレーヤを備える、ことを要旨とする。
請求項８に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記制御装置は前記シミュレーションによる炎の画像を記憶するための記憶媒体を備える、ことを要旨とする。
【００１０】
請求項９に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記フラットパネル表示装置を取り囲む装飾的な前面部とからなる、ことを要旨とする。
請求項１０に記載の考案は、請求項９に記載の暖炉において、三次元効果を生み出すために前記前面部にテーパー状をなす、ことを要旨とする。
【００１１】
請求項１１に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記フラットパネル表示装置を内部に配置しているエンクロージャと、人造丸太セットとをさらに備える、ことを要旨とする。
【００１２】
請求項１２に記載の考案は、請求項１１に記載の暖炉において、前記人造丸太セットは可倒式である、ことを要旨とする。
請求項１３に記載の考案は、請求項１１に記載の暖炉において、前記人造丸太セットは、前記フラットパネル表示装置の近傍に前記人造丸太セットが見える第１位置と前記フラットパネル表示装置の近傍に前記人造丸太セットが見えない第２位置との間で移動する、ことを要旨とする。
【００１３】
請求項１４に記載の考案は、請求項１１に記載の暖炉において、前記エンクロージャ内に配置されている人造電気式おき火システムをさらに備える、ことを要旨とする。
【００１４】
請求項１５に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、聴取可能な音声を生成するために前記制御装置に結合されているスピーカとをさらに備える、ことを要旨とする。
【００１５】
請求項１６に記載の考案は、請求項１に記載の暖炉において、前記制御装置はユーザーインターフェイスを備える、ことを要旨とする。
請求項１７に記載の考案は、請求項１６に記載の暖炉において、前記ユーザーインターフェイスを利用して前記フラットパネル表示装置に表示される燃料の種類をユーザーが選択することが可能な、ことを要旨とする。
【００１６】
請求項１８に記載の考案は、請求項１６に記載の暖炉において、前記ユーザーインターフェイスを利用して前記シミュレーションによる炎の時間をユーザーが選択することが可能な、ことを要旨とする。
【００１７】
請求項１９に記載の考案は、請求項１６に記載の暖炉において、前記ユーザーインターフェイスを利用して種々の炎パラメータをユーザーが選択可能な、ことを要旨とする。
【００１８】
請求項２０に記載の考案は、エンクロージャと、エンクロージャの内部に配置され、画像を三次元的に表示するように構成された表示装置と、前記表示装置を駆動するために前記表示装置に結合された制御装置からなることを要旨とする。
【００１９】
請求項２１に記載の考案は、請求項２０に記載の模造暖炉と家庭用娯楽装置との組み合わせにおいて、前記画像はシミュレーションによる炎の画像である、ことを要旨とする。
【００２０】
請求項２２に記載の考案は、請求項２０に記載の模造暖炉と家庭用娯楽装置との組み合わせにおいて、前記表示装置に表示される画像は周辺装置によって駆動される、ことを要旨とする。
【００２１】
本考案は、一般に暖炉に関する。より詳細には、本考案は、表示装置及び制御装置を備えた模造暖炉に関する。
本考案は、一態様においては、シミュレーションによる炎の画像を表示するように構成されたフラットパネル表示装置と、シミュレーションによる炎の画像をフラットパネル表示装置に表示させるためにフラットパネル表示装置に結合された制御装置とからなる模造暖炉に関する。
【００２２】
本考案は、別の態様においては、エンクロージャの内部に配置され、画像を三次元的に表示するように構成された表示装置と、表示装置を駆動するために表示装置に結合された制御装置とからなる模造暖炉と家庭用娯楽装置との組み合わせに関する。
【００２３】
本考案は、さらに別の態様においては、暖炉のシミュレーション方法に関する。この方法は、画像を三次元的に表示するように構成されたフラットパネル表示装置を提供する工程と、表示装置を取り囲む装飾的な前面部を提供する工程と、暖炉を模造するために、フラットパネルと装飾的な前面部とを構造物の壁の近傍に配置する工程と、炎の画像を表示装置に表示させる工程とからなる。
【００２４】
本考案は、別の態様においては、炎のシミュレーション方法に関する。この方法は、炎の画像を三次元的に表示するために構成されたフラットパネル表示装置を提供する工程と、フラットパネル表示装置に表示させる炎の画像を駆動するための制御装置を提供する工程と、制御装置に結合され、かつ炎の画像を制御する情報を入力するためのインターフェイスを提供する工程からなる。
【００２５】
上記した本考案の概要は、本考案の全実施形態又は全実施例を記載することを意図するものではない。下記の詳細説明において参照されている図面は、本考案の実施形態をより詳細に示すものである。これら実施形態は、本考案の実施形態が図面に記載され、本考案の実施形態が詳細に説明されているが、本考案はこれらの実施形態に限定されない。
【００２６】
【考案の実施の形態】
本考案の種々の実施形態に関する下記の詳細説明と添付の図面とをあわせて参照すれば、本考案がより完全に理解され得る。
【００２７】
本考案の種々の変更例及び代替例が想到されるが、本考案の詳細は例示のみを目的として図面に記載され、かつ詳細に記載される。しかし、本考案は、記載されている特定の実施形態に限定されると理解されるべきではない。そうではなく、本考案は、本考案の精神及び範囲に含まれる変更例、均等例及び代替例を包含するものと理解されるべきである。
【００２８】
本考案は暖炉に適用可能である。より詳細には、本考案は表示装置及び制御装置からなる模造暖炉に関する。本考案は、下記の種々の態様に限定されないが、本考案の種々の態様を下記に記載する。
【００２９】
一般に、本考案に従って製造した暖炉の例は、制御装置によって駆動される表示装置を有する。表示装置は、暖炉に関連する画像を表示するように構成され得る。画像には、炎、燃料（木材など）、おき火（ｇｌｏｗｉｎｇ　ｅｍｂｅｒ）、灰、火格子などの画像があるが、これらに限定されない。画像は二次元画像であっても、三次元画像であってもよい。本明細書中では、「画像」との用語は、静止画又は動画を含み得る。表示装置は制御装置によって駆動されることがあり、模造暖炉に関する設定を行なうためのユーザーインターフェイスが提供されることもある。表示装置は、他の周辺装置によって駆動されることもある。
【００３０】
Ｉ．第１実施形態
第１実施形態による暖炉１００の例を図１〜３に示す。一般に、暖炉１００は表示装置１１０と制御装置４００（図３，４に記載）とを有する。暖炉１００を構成する種々の構成要素について下記に記載する。
【００３１】
Ａ．表示装置
例として採り上げる表示装置１１０は、スクリーン１１５を備えており、フラットパネル表示装置、液晶表示装置（ＬＣＤ）、プラズマ表示装置又は発光ダイオード（ＬＥＤ）表示装置などであり得る。他のフラットパネル表示装置を使用することも可能である。表示装置１１０は、制御装置４００と結合され、制御装置４００によって駆動されることがある。表示装置１１０は、下記に記載するように、ＤＶＤプレーヤ及びコンピュータなどの種々の電子装置（以降、周辺装置と呼ぶ）と随意的に結合され、これらによって駆動されることもある。
【００３２】
表示装置１１０は、画像を二次元的に表示するためのフラットパネル表示装置であり得る。画像を二次元的に表示するフラットパネル表示装置は、当業界で公知である。例えば、様々な大きさの種々のフラットパネル表示装置が、テレビ受像機又はコンピュータのモニタとして入手可能である。
【００３３】
表示装置１１０はまた、画像を三次元的に表示する表示装置として構成されることもある。画像を三次元的に表示する種々のフラットパネル表示装置が入手可能である。
【００３４】
例えば、表示装置１１０は、ディメンション　テクノロジーズ　インコーポレイテッド（Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ　Ｉｎｃ．）［ニューヨーク州ロチェスター所在］が販売するフラットパネルＬＣＤであり得る。この装置は、画像を二次元及び三次元的に表示することが可能である。この種の技術の例として、例えばディメンション　テクノロジーズ　インコーポレイテッドに譲渡された米国特許第５，５００，７６５号及び第６，１５７，４２４号に開示されているものがある。この種の三次元表示装置は、表示装置に表示された三次元画像を見るためのヘッドギア（ヘッドセットや立体メガネなど）を必要としない。
【００３５】
別の実施形態においては、表示装置１１０は、４Ｄ−ビジョン　ゲー　エム　ベー　ハー（４Ｄ−Ｖｉｓｉｏｎ　ＧｍｂＨ）［ドイツ連邦共和国イエナ所在］から販売されている５０インチ（１２７ｃｍ）の４Ｄ−５０（商標）ＦＤＰプラズマフラットパネル表示装置であり得る。この装置も、ヘッドギアを必要とせずに画像を二次元及び三次元的に表示することができる。他のフラットパネル表示装置の例として、ステレオグラフィックス　コーポレーション（Ｓｔｅｒｅｏｇｒａｐｈｉｃｓ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）［カリフォルニア州サンラファエル所在］によって販売されている表示装置があり、これは、本考案の精神から逸脱することなく利用することが可能である。
【００３６】
Ｂ．制御装置
図３の断面図に示すように、制御装置４００は、炉床１５５の中に配置し、扉１５６（図１参照）を介して利用することが可能である。図４にさらに詳細に示すように、制御装置４００は、記憶媒体４１０、デコーダ４２０、圧縮解除装置４３０、補助ポート４４０及びユーザーインターフェイス４５０などの複数の構成要素からなる。
【００３７】
記憶媒体４１０は、データを記憶するために使用することができる任意の公知の媒体でよい。例えば、記憶媒体４１０は、ハードディスクに対して読み込み及び書き込みを行なうハードディスクドライブ、脱着可能な磁気ディスクに対して読み込み及び書き込みを行なう磁気ディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤや他の光媒体などの脱着可能な光ディスクに対して読み込み及び書き込みを行なう光ディスクドライブうちの少なくとも１つであり得る。また、磁気カセット、フラッシュメモリカード、デジタルビデオディスク、ベルヌーイ（Ｂｅｒｎｏｕｌｌｉ）カートリッジ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）など、データの記憶が可能な他の任意の媒体を使用してもよい。
【００３８】
デコーダ４２０及び圧縮解除装置４３０は、記憶媒体４１０に結合されることがある。デコーダ４２０が記憶媒体４１０に存在するデータをデコードし、圧縮解除装置４３０が当該データを圧縮解除することがある。デコード及び圧縮解除されたデータは、表示装置１１０に送信されて表示される。別法として、データが圧縮されていない場合は、圧縮解除装置４３０が不要となることもある。本実施形態では、データは炎の画像であるが、その他のデータもデコード及び圧縮解除されて、表示装置１１０によって表示され得る。データのデコード及び圧縮解除のためのハードウェア及びソフトウェアは、当業界で公知である。例えば、ダイナミック　デジタル　デプス　インコーポレイテッド（Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｄｅｐｔｈ　Ｉｎｃ．）［カリフォルニア州サンタモニカ所在］は、三次元画像用の表示装置に用いるデータのデコード及び圧縮解除のためのシステムを数種類販売している。
【００３９】
制御装置４００は、制御装置４００に結合され得る少なくとも１つの周辺装置からのデータを受信するように構成されている補助ポート４４０を随意的に備えることもある。例えば、一実施形態においては、周辺装置４８０は、映画やその他の種類の映像など、表示装置１１０に表示するＤＶＤコンテンツを出力するためのＤＶＤプレーヤであり得る。他の実施形態においては、周辺装置４８０は、無線放送、有線放送、衛星放送などの映像コンテンツを受信するためのテレビチューナー、通常はコンピュータのモニタに表示する画像を出力するコンピュータ、ゲーム画像などを出力するゲーム機、又はその他の任意の表示装置１１０を駆動する周辺装置であり得る。上記したように、暖炉１００は、模造暖炉としての機能のみならず、下記に詳細を記載するように、コンテンツを二次元的及び／又は三次元的に表示する表示装置として機能することがある。本実施形態においては周辺装置４８０は制御装置４００に結合されているが、別法による実施形態では、周辺装置４８０は表示装置１１０に直接接続されることがある。
【００４０】
制御装置４００が、ＬＡＮ、ＷＡＮ又はインターネットを介してネットワークに接続し、炎や他の所望の画像などの新しい画像をダウンロードして表示できるように、補助ポート４４０にモデム又はイーサネットカードが設けられることもある。この種の画像は、特定の時間間隔ごとに制御装置４００に取り込まれたり、又は好みに応じてユーザーによって取り込まれることがある。
【００４１】
また制御装置４００は、次項に詳細を記載するユーザーインターフェイス４５０を備えることもある。
別法による実施形態においては、制御装置４００の代わりにローカル又はリモートに存在するコンピュータが用いられる。このコンピュータは、制御装置４００と類似又は同等の機能を備え得る。
【００４２】
Ｃ．ユーザーインターフェイス
ユーザーインターフェイス４５０などのユーザーインターフェイスを暖炉１００に設けて、ユーザーが暖炉１００を好みに応じて設定できるようにすることがある。ユーザーインターフェイス４５０は、ハードウェア、ソフトウェア又は構成要素の組み合わせによって実現され得る。表示装置１１０にユーザーインターフェイス４５０を表示させて、ユーザーが、少なくとも１つの入力装置（キーボード、マウス、リモコンなど）を利用してユーザーインターフェイスと対話することがある。
【００４３】
ユーザーインターフェイスの一実施形態の動作例を示すシステムを図５に示す。本システムを使用し、表示装置１１０に表示される炎を設定するための少なくとも１つの炎パラメータを設定することが可能である。本明細書において「炎パラメータ」との用語は、表示装置１１０に表示される炎をカスタマイズするために、ユーザーによって設定され得る少なくとも１つの変数を指す。炎パラメータには、炎の種類、燃料の種類、燃焼強度、可聴レベル、燃焼時間などがあるが、これらに限定されない。
【００４４】
本システムの操作５０５において、所望の種類の暖炉が選択される。例えば、ユーザーは、固形燃料式暖炉又は可燃ガス式暖炉のいずれかを選択する。制御装置４００は、選択された暖炉の種類に合わせて、記憶媒体４１０に記憶されている種々の画像データのうちから画像を選択する。
【００４５】
固形燃料式の暖炉を選択した場合、操作５１０において、ユーザーは表示させたい燃料の種類を選択し得る。例えば、ユーザーは、オーク、松、ハコヤナギなどの燃料のうちから選択することがある。さらに、表示する煙の量など、第２の要素を設定することがある。
【００４６】
操作５２０において、表示装置１１０に表示する燃焼強度を設定する。例えば、高、中、低のうちから強度を選択してもよい。別法として、詳細な設定が可能なように、１〜１０などの範囲で強度を設定してもよい。
【００４７】
操作５３０において、可聴レベルを設定する。ここでも、高、中、低などの設定範囲を設けることができる。別法による実施形態においては、パチパチという音、シューという音、ポンという音の少なくともいずれか１つのうちから音を操作５３０で選択することもある。
【００４８】
操作５４０において、燃焼時間を設定する。例えば、燃焼時間に特定の値を設定したい場合は、時間を分、時間で設定してもよい。別法として、より実物に近い効果を所望する場合は、操作５１０で選択した燃料の種類など、実際の燃料の燃焼時間を基に、燃焼時間を設定することもある。例えば、固形燃料の中には、他の燃焼よりもゆっくりと燃焼するため、燃焼時間が長いものがある。
【００４９】
操作５５０において、ユーザーは繰り返しを設定する。例えば、ユーザーは連続設定を選択し得る。この設定では、燃料が補充され、炎が操作５２０で設定した所望の強度に保たれる。別法として燃焼ダウン設定を選択することもあり、この設定では、操作５４０で設定した燃焼時間が到来すると暖炉１００の電源が自動的に切れる。
【００５０】
システム５００及び操作５０５〜５５０は例として採り上げたものであり、本考案の精神から逸脱することなく他の操作を実施することが可能である。例えば、ユーザーが炎の表示色又は火格子の様式を設定する操作を実施してもよい。
【００５１】
Ｄ．画像の作成及び処理
表示装置１１０に表示され得る三次元の炎の画像は、種々の技法によって作成することが可能である。例えば標準的なビデオレコーダや類似の機器を使用して画像を撮影し、その画像を三次元表示可能なデータに変換してもよい。別法として、画像を三次元的に撮影したり、或いはコンピュータなどを使用して三次元画像を作成してもよい。
【００５２】
二次元映像を三次元映像に変換するための市販のシステムがいくつかある。例えば、ダイナミック　デジタル　デプス　インコーポレーテッド（Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｄｅｐｔｈ　Ｉｎｃ．）［カリフォルニア州サンタモニカ所在］は、二次元的に記録された画像を、表示装置１１０などの表示装置でも表示可能な三次元コンテンツに変換するためのハードウェア及びソフトウェアを販売している。このため、暖炉１００に使用する画像を作成するには、炎の画像を少なくとも１種類撮影し、その画像を三次元画像に変換するだけでよい。ひとたび三次元画像を作成すれば、その画像は記憶媒体４１０に記憶させることができる。
【００５３】
制御装置４００のソフトウェアは、三次元画像を作成する以外に、画像の処理にも使用することもできる。例えば、操作５４０で選択した燃焼時間によっては、制御装置４００のソフトウェアによって、「トゥイーニング（ｔｗｅｅｎｉｎｇ）」又は「インビトゥイーニング（ｉｎ−ｂｅｔｗｅｅｎｉｎｇ）」というビデオ編集技術が採用されることもある。これらの技術を用いることで、各画像フレームを処理（追加又は除去）して、コンテンツを短縮又は延長して所望の長さにすることや、種々のコンテンツを混合させることができる。
【００５４】
Ｅ．随意的な構成要素
図１〜３に示すように、表示装置１１０の周りに装飾的な前面部が設けられることがある。装飾的な前面部１５０は、縁飾り１５２、炉床１５５、及び扉１６０，１６１を備えた前面パネル１６２など、複数の構成要素からなる。縁飾り１５２及び炉床１５５は、壁１８０の中に配置された暖炉を模倣するように、壁１８０に隣接するように構成される。縁飾り１５２には、奥行きを表現するために、階段効果にみられるようなテーパー状をなす。扉を閉じた状態で、扉１６０，１６１越しに表示装置１１０が見えるように、前面パネル１６２及び扉１６０，１６１は、ガラスなどの透明な材料からなることがある。別法として、メッシュ材料（図示なし）が、前面パネル１６２の前部に移動可能に設けられることがある。炉床１５５には扉１５６が設けられており、扉を介して制御装置４００（図３に記載）を利用できる。
【００５５】
本考案の範囲から逸脱することなく、装飾的な前面部１５０の構成要素のうちの少なくとも１つを省略して、付加的な構成要素を追加することが可能である。例えば、炉床１５５を省略した場合、制御装置４００を縁飾り１５２の内部、又は表示装置１１０の内部に配置することがある。
【００５６】
図面によると、炉床１５５の前面に一対のスピーカ１７１，１７２も結合されている。スピーカ１７１，１７２は制御装置４００に結合され、制御装置４００によって駆動されて、表示装置１１０に表示される画像にあわせた音声を生成する。例えば、炎の画像が表示されている場合には、例えば、パチパチという音、シューという音及びポンという音の少なくともいずれかなど、炎にあわせた音声がスピーカ１７１，１７２から生成される。
【００５７】
炉床１５５の前面には、暖炉１００の制御に使用する少なくとも１台のリモコンから発せられる信号を受信するための受信機１８５も存在する。例えば、受信機１８５は、リモコンから発せられる赤外線信号を受信するように構成される。例えば、リモコンを使用して、暖炉１００の電源の投入及び切断、及びユーザーインターフェイス４５０部を介した各種炎パラメータの選択などを行なうことができる。
【００５８】
前面パネル１６２を使用して、熱を発生させることも可能である。加熱によって変化するガラス装置（図示なし）で、暖炉１００の前面部を形成してもよい。この装置は、半透明の固体と、透明度の高い液体との間で変化する相変化材料からなる。相変化材料が半透明の固体状態にある場合は、ガラス越しに表示装置１１０を見ることができない。加熱によって変化するガラス材料は、プレオティント　エル　エル　シー（ＰｌｅｏｔｉｎｔＬ．Ｌ．Ｃ．）［ミシガン州ウェストオリーブ所在］からＴｈｅｒｍｏＳｅｅ（ＴＭ）という製品名にて市販されている。
【００５９】
送風機を備えた少なくとも１つの電気加熱素子（図示なし）を暖炉１００の中に配置して、熱を生成及び供給することが可能である。例えば、炉床１５５の中に加熱素子を配置し、加熱素子によって熱せられた空気を、少なくとも１つの送風機により室内に送り出すことができる。
【００６０】
暖炉１００が有益である理由は幾つかある。暖炉１００は、暖炉を設置するためのエンクロージャを必要としないため、暖炉１００は任意の構造物の壁に接するように配置することができ、かつ後から好きなように移動することができる。暖炉１００は小型であり、場所を取らない。さらに、下記に詳細を記載するように、制御装置４００以外の供給源からの画像を表示するために、暖炉１００の表示装置１１０を使用することができる。
【００６１】
ＩＩ．第２実施形態
暖炉６００の第２の実施形態を図６，７に示す。暖炉６００は暖炉１００と類似しており、同一の構成要素に同じ参照符号が付されている。暖炉６００は、開口部６０１を画定している構造物の壁１８０の中に設置されている。暖炉６００は、エンクロージャ６０５及び床６０６を含む。表示装置６１０は床６０６の上に設置されている。表示装置６１０と暖炉６００のその他の構成要素について下記に詳細を記載する。
【００６２】
Ａ．表示装置
スクリーン６１５を備えた表示装置６１０は、暖炉１００に関して記載したフラットパネル表示装置であり得る。別法として、表示装置６１０は、陰極線管（ＣＲＴ）表示装置、投影式表示装置や、その他の類似の表示装置でもよい。エンクロージャ６０５にフラットパネル表示装置よりも占有面積の広い表示装置が収容されることがあるため、表示装置６１０はフラットパネル表示装置に比べて大きいことがある。表示装置６１０は、好みに応じて画像を二次元的及び／又は三次元的に表示可能である。
【００６３】
Ｂ．随意的な構成要素
暖炉６００のエンクロージャの中には、人造丸太セット６６０、火格子６６２及び人造電気式おき火システム６６４からなるシステム６５５が納められている。システム６５５はモーター６７０に結合されている。モーター６７０は、システム６５５を、図６に示すように表示装置６１０の前面に移動させるほか、図７に示すように、必要に応じて表示装置６１０の下方６０７に移動させて隠す。表示装置６１０が炎の画像を表示している場合には、システム６５５は暖炉６００をより実物に近く見せ、表示装置６１０が、炎以外の画像を表示するテレビチューナー、コンピュータなどの他の周辺装置によって駆動される場合には、システムが表示装置６１０から隠れるため、このシステムは有益である。
【００６４】
さらに、表示装置６１０は、エンクロージャ６０５内で表示装置６１０を前後に移動させるためのモーター（図示なし）に結合されていることもある。例えば、表示装置６１０を使用して炎をシミュレーションしている場合、図７に示すように、表示装置６１０をエンクロージャ６０５の背面付近に移動させると、奥行きが出るため有益である。表示装置６１０をテレビ受像機やコンピュータのモニタなどの他の用途に使用する場合は、表示装置６１０が見やすくなるように、表示装置６１０をエンクロージャ６０５の前面６９０に移動させることができる。
【００６５】
暖炉６００が有益である理由は幾つかある。暖炉６００は、システム６５５と組み合わされることで、シミュレーション効果がさらに向上し得、かつ暖炉にさらなる奥行きが生じ得る。また、表示装置６１０は、固形燃料式、ガス式及び電気式暖炉などの既存の暖炉エンクロージャに改造することができる。
【００６６】
ＩＩＩ．別法による実施形態
Ａ．他の画像
上記したように、炎以外の画像を表示させるために、上記の実施形態の表示装置１１０，６１０を使用することができる。例えば、表示装置に水族館、自然の風景、芸術作品を表示させることや、構造物の外部に取り付けたビデオカメラなどのビデオキャプチャー機器と併用して、表示装置を仮想的な窓として使用することがある。
【００６７】
さらに、制御装置４００以外の構成要素を使用して、表示装置を駆動させることが可能である。例えば、表示装置をコンピュータによって駆動してインターネットの画像を表示したり、ゲーム機、テレビチューナー、有線放送、衛星放送やその他の映像素材、ＤＶＤプレーヤ、ＣＤプレーヤ、ビデオデッキ、及びレーザーディスクプレーヤの少なくともいずれか１つによって表示装置が駆動されることがある。また、表示装置の駆動が可能な他の周辺装置も表示装置１１０，６１０と併用することができる。
【００６８】
Ｂ．他のシステム
表示装置１１０，６１０などの三次元表示装置の用途は暖炉だけに限定されない。家庭や事務所にある様々なコンテンツにおいて、これら表示装置を使用することが可能である。例えば、営業やマーケティングのための販売促進にこれら表示装置を使用してもよい。三次元のＭｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）ＰｏｗｅｒＰｏｉｎｔ（登録商標）プレゼンテーション等を表示させるなど、会議室での意志伝達ツールとして当該表示装置を使用することができる。また、ショッピングセンターや空港等における情報キオスク、及び教室で当該表示装置を使用することができる。情報を二次元的に提示した場合と比べ、三次元の情報は記憶に留まりやすいため、三次元表示装置を使用することは有益なことがある。
【００６９】
本開示のシステム及び方法は、本明細書に開示されている種々の図面に記載されたシステムのような、種々の装置及び／又はプログラムからなるシステムを使用して実施することが可能である。したがって、本開示の方法は、（１）システムで実行されるコンピュータによって実現される一連の工程、及び（２）システム内で相互に接続されたモジュールとして実施することが可能である。
【００７０】
実施は選択の問題であり、本開示の方法を実現するシステムの性能要件、又は方法のユーザーによって選択又は利用される構成要素によって決まる。したがって、本明細書に記載の本開示の方法の実施形態を構成する論理操作は、操作、工程又はモジュールのように様々な名称で呼ばれる。添付の実用新案登録請求の範囲に記載の本考案の精神及び範囲を逸脱することなく、これら操作、工程、補助モジュールが、ソフトウェア、ファームウェア、専用ディジタル論理回路、アナログ回路及びこれらの任意の組み合わせ内で実行されることが通常の知識を有する当業者によって理解される。
【００７１】
本考案は、上記に記載の特定の実施形態又は材料に限定されるべきではなく、添付の実用新案登録請求の範囲に完全に記載されている本考案の全態様を包含すると理解されるべきである。本明細書を参照することにより、本考案が適用される種々の変更例、代替工程及び多数の構造物が喚起されることは、当業者にとって自明である。
【００７２】
【考案の効果】
本考案により、暖炉の持つ利点を備えつつ、設置場所を取らず、小さく、利用及び保守にかかる費用を低減させる模造暖炉が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本考案に従って製造した暖炉の一実施形態の模式正面斜視図。
【図２】図１の暖炉の模式正面図。
【図３】図２の暖炉の線３−３に沿った模式断面図。
【図４】本考案に従って製造された表示装置を駆動するために使用される制御装置の一実施形態を示す模式図。
【図５】本考案に従って製造した暖炉の一実施形態に使用されるユーザーインターフェイスを備えたシステムのフロー図。
【図６】本考案に従って製造した暖炉の別の実施形態の模式正面図。
【図７】図６の暖炉の線７−７に沿った模式断面図。
【符号の説明】
１００，６００…暖炉、１１０，６１０…表示装置、１５０…前面部、１７１，１７２…スピーカ、４００…制御装置、４１０…記憶媒体、４５０…ユーザーインターフェイス、４８０…周辺装置、６０５…エンクロージャ、６６０…人造丸太セット、６６４…人造電気式おき火システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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