(57)【要約】【課題】湿り気及び着色状態を維持しながらベビーワイプを温めるベビーワイプ保温器を提供する。【解決手段】ベビーワイプ保温器（１０）は、このベビーワイプ保温器を表面上に支持するベース部材（１８）を有する。本体部材（１６）が、ベース部材に嵌着され、この本体部材は、内側ハウジング壁（３６）及び上ハウジング壁（３４）を有し、これらハウジング壁は協働して内部コンパートメント（３０）を形成している。ベビーワイプ保温器は、内部コンパートメント内に設けられていて、液体を収容保持するスポンジ層（５８）を更に有している。発熱体（６０）が、内部コンパートメントの周りに配置されていて、これに熱を与えるようになっている。スポンジ層中に保持された液体は、発熱体によって加熱されると蒸気になり、スポンジ層上に支持されたベビーワイプの湿り気及び着色状態を維持するようになっている。【選択図】　　　図５
0003097546.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ベビーワイプをその湿り気及び着色状態を維持しながら温めるベビーワイプ保温器であって、ベビーワイプ保温器を表面上に支持するベース部材と、協働して内部コンパートメントを形成する内部コンパートメントを形成するハウジング内壁とハウジング上壁を有していて、ベース部材に係合した本体部材と、内部コンパートメント内に設けられていて、液体を保持するスポンジ層と、内部コンパートメントの周りに設けられていて、熱を内部コンパートメントに与える発熱体とを有し、スポンジ層中に保持された液体は、発熱体により加熱されると蒸気に変わり、それによりスポンジ層上に支持されたベビーワイプの湿り気及び着色状態を維持するようになっていることを特徴とするベビーワイプ保温器。
【請求項２】
ベース部材及び本体部材はそれぞれ、プラスチック材料で作られていることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項３】
ハウジング上壁は、本体部材に回動自在に取り付けられていて、内部コンパートメントに選択的に接近できるようにする開閉自在な蓋部材であることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項４】
蓋部材は、スポンジ材料と積層関係にある蓋内面を有していることを特徴とする請求項３記載の保温器。
【請求項５】
ハウジング内壁は、全体としてベース部材と平行に延びる内部コンパートメント表面を備え、支持面はこの内部コンパートメント表面上に配置されていることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項６】
発熱体は、内部コンパートメント内に設けられていることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項７】
発熱体は、電気式加熱パッドであることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項８】
発熱体は、ベース部材と内部コンパートメント表面との間に設けられていることを特徴とする請求項５記載の保温器。
【請求項９】
ベース部材は、保温器を表面上に支持する複数のフットパッドを有していることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項１０】
内部コンパートメント内に設けられ、液体が入れられた場合に液体のプールの上方に位置する支持面を更に有し、スポンジ層は、支持面の上方に位置決め可能であることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項１１】
支持面は、浮きトレーであることを特徴とする請求項１０記載の保温器。
【請求項１２】
支持面にはこれを貫通して複数の表面蒸気穴が形成されていることを特徴とする請求項１０記載の保温器。
【請求項１３】
スポンジ層中に保持される液体は、水であることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項１４】
内部コンパートメントと連通状態で設けられた液体リザーバを更に有していることを特徴とする請求項１記載の保温器。
【請求項１５】
液体リザーバは、内部コンパートメントに隣接して設けられることを特徴とする請求項１４記載の保温器。
【請求項１６】
液体リザーバは、スポンジ壁を備えたリザーバ内面を有し、スポンジ壁は、液体リザーバから液体を吸収し、湿り気を内部コンパートメント内に与えるような寸法形状になっていることを特徴とする請求項１４記載の保温器。
【請求項１７】
スポンジ壁は、スポンジ壁と液体リザーバの間に形成された導管を介して液体を液体リザーバから吸収することを特徴とする請求項１６記載の保温器。
【請求項１８】
スポンジ壁は、スポンジ層に湿り気を与えるようスポンジ層と当接状態にあることを特徴とする請求項１６記載の保温器。
【請求項１９】
熱を生じさせるよう働く内部コンパートメントを備えたベビーワイプ保温器であって、内部コンパートメント内に設けられ、ベビーワイプを載せた状態で受け入れるスポンジ層を有し、スポンジ層は、液体を保持し、液体は、熱の発生時に蒸気に変わってベビーワイプの湿り気及び着色状態を維持するようになっていることを特徴とする保温器。
【請求項２０】
スポンジ層は、内部コンパートメント内に着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１９記載の保温器。
【請求項２１】
ベビーワイプをその湿り気及び着色状態を維持しながら温めるベビーワイプ保温器であって、ハウジング上壁を備えたハウジングと、少なくとも１つの蒸気孔が貫通して設けられているタンク上面を備えた液体タンク組立体とを有し、タンク上面は、ハウジング上壁とタンク上面との間に或る量の液体を貯蔵する内部コンパートメントを形成するような態様でハウジング内に設けられ、ベビーワイプ保温器は、ハウジング内に設けられ、熱を液体タンク組立体に与える発熱体を更に有し、液体タンク組立体内の液体の一部は、発熱体により加熱されると蒸気に変わり、該蒸気は、蒸気孔を通って内部コンパートメントに流れ、内部コンパートメント内に支持されているベビーワイプの湿り気及び着色状態を維持するようになっていることを特徴とするベビーワイプ保温器。
【請求項２２】
ベビーワイプをその湿り気及び着色状態を維持しながら温めるベビーワイプ保温器であって、ベビーワイプ保温器を表面上に支持するベース部材と、協働して内部コンパートメントを形成する内部コンパートメントを形成するハウジング内壁とハウジング上壁を有していて、ベース部材に係合した本体部材と、内部コンパートメント内に設けられていて、内部コンパートメントに収容されている液体の上方に位置する支持面と、内部コンパートメントに隣接して設けられていて、熱を内部コンパートメントに与える発熱体とを有し、内部コンパートメント内の液体の一部は、発熱体により加熱されると蒸気に変わり、それにより支持面上に支持されたベビーワイプの湿り気及び着色状態を維持するようになっていることを特徴とするベビーワイプ保温器。
【考案の詳細な説明】
【０００１】
【考案の属する技術分野】
本考案は一般に、ベビーワイプ保温器に関し、特に、ベビーワイプの湿り気及び着色状態を維持しながら加熱された液体蒸気をベビーワイプに与えるようになった改良型ベビーワイプ保温器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ベビーワイプは、長年にわたり米国において市場に出ている。本質的に、ベビーワイプは、小さなあらかじめ湿り気が与えられたペーパータオル又は合成（不織）タオルであり、典型的には、一般消費者にはパッケージで入手できる。これらベビーワイプは主として、乳幼児や小さな子供の皮膚を清拭するのに用いられる。これらあらかじめ湿り気が与えられるワイプ用の流体含有物は、クリーナー、ローション及び防腐剤で構成されている。ベビーワイプが市場に出てから数年後、ワイプを温める種々の製品が消費者に市販されるようになった。かかる製品は、湿り気が与えられたワイプとの接触により、これに付きものの「ひやっとした冷たさ（ｃｈｉｌｌ　）　」をベビーワイプユーザが感じないようにする工夫が施されている。例えば、親が温かい状態のベビーワイプを子供に用いることが現在における慣行となっている。
【０００３】
これら保温製品は一般に、電気式であって、２つの明確に区分されたスタイルに分かれている。１つは、「電気ブランケット」スタイルであり、これは、プラスチック製ベビーワイプ容器の外面に巻きつけられるように寸法決めされている。もう１つの製品は、自蔵式のプラスチック製「アプライアンス（電気器具）」スタイルであり、これは、収容されたベビーワイプをその内部に配置された発熱体で温める。かかる現在公知であり且つ入手できるベビーワイプ保温製品は、ベビーワイプを温めるこれらの主目的を達成するが、総合的な有用性を損なう或る幾つかの欠点を備えている。
【０００４】
【考案が解決しようとする課題】
従来型ベビーワイプ保温製品に関する２つの最も大きな欠点は恐らくは、ベビーワイプの水分及び着色状態を維持できないということにある。具体的に説明すると、脱水を加速する水分の加熱によりベビーワイプの乾燥が生じる。さらに、加熱に対するワイプ中の種々の化学物質の反応に起因して、これらベビーワイプの脱色が不可避であるように思われる。したがって、これら既存の製品は、適度にベビーワイプを温めることができるが、ベビーワイプを温める際の脱水及び脱色という望ましくない効果を回避できるようには思われない。
【０００５】
かくして、当該業界において、特に、乳幼児製品製造ビジネスにおいて、ベビーワイプを脱水せず、しかも（或いは）脱色しないで、ベビーワイプに温かさを効果的に与えることができるベビーワイプ保温製品が要望されている。さらに、これら目的をユーザフレンドリで且つ時間効率のよい仕方で達成できるベビーワイプ保温製品が要望されている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本考案は、特に、元々持っている水分及び着色状態を実質的に維持しながらベビーワイプを温めることができる改良型ベビーワイプ保温器を提供することにより従来型ベビーワイプ保温製品の上述の欠点に取り組んでこれら欠点を解決する。概要を述べると、かかる目的を達成するため、本考案のベビーワイプ保温器は、液体蒸気を少なくとも１つの蒸気孔を介してベビーワイプに与えることができる加熱可能な液体タンク組立体を利用するのがよい。変形例として、本考案のベビーワイプ保温器は、液体タンク組立体に代えて、高い位置に設けられた支持面、例えば、浮きトレー及び（又は）スポンジ層を個々に又はひとまとめに用いてもよく、この場合、支持面上に支持されたベビーワイプを加熱しながら保温器内で生じた蒸気によりこれらの湿り気及び色彩を維持することができる。本考案のこれら特徴及び他の特徴について以下に詳細に説明する。
【０００７】
本考案の第１の好ましい実施形態によれば、元の湿り気及び着色状態を実質的に維持しながらベビーワイプを温めるベビーワイプ保温器が提供される。かかる保温器は、ハウジングを有し、ハウジングは、これに対して開閉できる回動自在に取り付けられた蓋部材を備えている。液体タンク組立体が、そのタンク上面がハウジングの内壁（以下、「ハウジング内壁」）によって垂直方向に包囲されると共に蓋部材によって水平方向に閉鎖されるような態様でハウジング内に設けられている。この点に関し、蓋部材を開閉することにより選択的に接近できる内部コンパートメントが構成される。蓋部材の内面をスポンジ材料と積層関係にして液体の蒸発に起因して生じる凝縮物をこれが含むようにし、蓋部材を開けたときにこぼれる恐れを少なくするのがよいが、このようにするかどうかは任意である。蓋部材のこの任意的な特徴を本明細書において説明する好ましい実施形態としてのベビーワイプ保温器の全てに設けることができる。
【０００８】
液体タンク組立体は好ましくは、任意の熱伝導性材料、例えば金属（例えば、アルミニウム）又はプラスチックで作られる。液体タンク組立体は、そのタンクの上面と下面との間に形成された液体コンパートメントを有する。液体コンパートメントは、加熱時に蒸気を生じることができる任意の液体、例えば、水を保持するのに用いられる。液体コンパートメントを加熱することにより、液体の一部がその物理的状態を変えて蒸気として内部コンパートメント内へ流れることができ、これは、内部コンパートメントの所に配置されたベビーワイプの元の水分及び着色状態を維持するのに役立つ。立ち昇る蒸気が液体コンパートメントから内部コンパートメント内へしみ込むことができるようにするため、少なくとも１つの蒸気孔がタンク上面を貫通して形成されている。
【０００９】
液体の加熱を目的として発熱体がタンク下面に対しハウジング内に設けられている。発熱体をかかる目的の達成のための種々の位置に配置することができる。例えば、発熱体をタンク下面に隣接して液体コンパートメントそれ自体の中に配置して実質的にタンク下面の周りに延びるようにするのがよい。しかしながら、発熱体を液体コンパートメントの外部に設置してもよく、かかる発熱体は、タンク下面に隣接することにより依然として所要の熱をタンク下面に与えることができる。多くの形式の発熱体、例えば、電気式加熱パッドを用いてもよいことが具体的に計画される。
【００１０】
第１の好ましい実施形態では、タンク上面は、ベビーワイプを支持するために用いられる全体として平らな支持面を備えることを特徴とする。この支持面をタンク上面それ自体の一部であるように形成するのがよい。しかしながら、変形例では、支持面を浮きトレーで形成してもよく、この浮きトレーは、タンク上面上に構成された露出開口部を貫通して延びるスポンジ材料と着脱自在に嵌合する。後者の構成を用いると、タンク上面の蒸気孔は、スポンジそれ自体によって、蒸気を次第に流通させることができるその固有の特性として形成される。さらに、隆起部を両方の形式の支持面の周りに形成してベビーワイプをこれにより定められる物理的な境界内に閉じ込めるのがよい。
【００１１】
さらに、本考案の第１の好ましい実施形態では、液体コンパートメントと流体連通状態に配置された第１の液体リザーバを設けるのがよい。第１の液体リザーバを、液体タンク組立体に隣接してハウジング内に設けるのがよく、変形例として、ハウジングの外部に取り付けてもよい。流体連通を確立するため、任意の細長く且つ中空の構造部材、例えば導管を用いてリザーバと液体コンパートメントとの間にフローチャネルを形成するのがよい。以下に示すように、第１の液体リザーバは、液体コンパートメント内の液体が適度の蒸発をもたらすのに十分な或る特定のレベルに常時維持されるようにする。
【００１２】
本考案の第２の好ましい実施形態によれば、液体タンク組立体に代えて第１の高い位置にある支持面、例えば、第１の浮きトレーを利用するベビーワイプ保温器が提供される。第１の支持面は、内部コンパートメント内に設けられ、この内部コンパートメントは、ハウジング内壁とハウジング上壁の協働によって形成される。具体的に説明すると、ハウジング内壁は、全体として平らにされた内部コンパートメント表面を構成し、この内部コンパートメント表面は、支持面を内部コンパートメント内の液体のレベルの上に配置するために用いられる。このようにすることにより、支持面上に置かれたベビーワイプを、その下に設けられた加熱状態の液体プールから立ち昇る蒸気により湿り気及び着色状態を維持しながら加熱することができる。
【００１３】
本考案の第３の好ましい実施形態によれば、第２の実施形態としてのベビーワイプ保温器に類似しているが、更にスポンジ層を利用したベビーワイプ保温器が提供される。具体的に説明すると、第２の高い位置にある支持面は、ベビーワイプ保温器の内部コンパートメント表面上に設けられる。第２の高い位置にある支持面を貫通して、蒸気を通過させることができる複数の蒸気穴が形成されている。スポンジが、この高い位置にある支持面上に直に積層状態に配置され、ベビーワイプは、かかるスポンジ層上に支持されている。かかる構成にすることにより、液体蒸気は、液体のプールから第２の支持面を通ると共にその周りに立ち昇って（加熱時）、スポンジ層に温かく湿り気を与えることは言うまでもなく、ワイプを温めると共にこれを湿り気を与え、これによりベビーワイプに対する温かい保湿効果が更に高まる。外部に設置される液体レベル指示器を液体のプールと流体連通状態に配置して（細いパイプ等を介して）その時の液体レベルの都合のよい視覚表示を提供するのがよいが、このようにするかどうかは任意である。
【００１４】
本考案の第４の好ましい実施形態によれば、第２の実施形態としてのベビーワイプ保温器に類似したベビーワイプ保温器が提供される。しかしながら、このベビーワイプ保温器は、高い位置にある表面の形式をいずれも用いず、その内部コンパートメント表面上に直接スポンジの層が配置されている。スポンジ層はそれ自体、注ぎこまれた液体を保持し、それにより、十分な熱の発生時に加熱された液体蒸気と同一のものを消散するようになっている。さらに、スポンジ層を糸状菌及びカビ及び不快な臭いの防止のため抗微生物添加剤又は抗細菌添加剤で処理するのがよい。ベビーワイプをかかる処理済のスポンジ層上に直接置くことにより、加熱状態のスポンジは、ベビーワイプを実質的に脱色を生じさせることなく温かく且つ湿り気のある状態に保つと同時に潜在的に望ましくない細菌及び微生物の成長を阻止するよう働く。認識されるように、スポンジの層をレトロフィット用途のために従来型ベビーワイプ保温器の内部内に配置できるインサートとして形成することができる。
【００１５】
さらに、本考案の第４の実施形態では、第２の液体リザーバを第４の実施形態としてのベビーワイプ保温器と関連して用いてスポンジ層及びベビーワイプの水和状態を維持するのがよい。垂直方向に設けられたスポンジ壁が、第２の液体リザーバを備え、このスポンジ壁は、リザーバを貫通して設けられた少なくとも１つのリザーバ穴を介してリザーバから必要な液体を吸収するのに用いられる。次に、吸収した液体をベビーワイプ保温器の内部コンパートメント内へ蒸発させ、それ故、湿り気をこの中に配置されているベビーワイプに追加する。それと同時に、垂直スポンジ壁は、スポンジ層と当接状態に配置され、リザーバから吸い出された液体がスポンジ層まで透過し、スポンジ層の水分を維持するのに役立つ。第２の液体リザーバは、ユーザがこの中に入っている液体のレベルを見るようにさせる外部視認ポートを有している。液体レベルが低い場合、ユーザは、追加の液体を内部コンパートメント又はリザーバ内に直接注ぎ込むことができる。
【００１６】
本考案の第５の好ましい実施形態によれば、細長い中央チャネルの形態をした液体タンク組立体が、平らにされた内部コンパートメント表面に沿って側方に埋め込まれている。細長い中央チャネルを形成するこの組立体は、この中に設けられたスポンジ材料を有し、従って、スポンジ材料は、毛管作用により液体をリザーバから吸い出すことができるようになっている。第１の実施形態としてのベビーワイプ保温器と同様、そのタンク上面は、液体蒸気を通過させることができる少なくとも１つの蒸気孔を有している。
【００１７】
全ての実施形態のベビーワイプ保温器の作用の説明にあたり、ベビーワイプのスタックを内部コンパートメント内に配置するのがよく、これは単に蓋部材を開き、次に閉じることを通じて行われる。ベビーワイプ保温器内に収納された液体をチェックしてベビーワイプに湿り気を与えるのに必要な最適な蒸気を生じさせるのに十分な量（即ち、水位及び（又は）水分）が存在していることを確認する必要がある。これは、内部コンパートメントそれ自体及び（又は）液体リザーバ（第１の実施形態、第２の実施形態、第３の実施形態及び第５の実施形態の場合）又はスポンジ層の水分（第４の実施形態の場合）を目で見てチェックすることにより達成できる。しかる後、ベビーワイプ保温器を電気コンセントにプラグ接続する必要がある（既にそのようにしていない場合）。この従い易い簡単な手順をそのとおりに行うことにより、液体は十分に加熱されると部分的に蒸気の状態に変わることができ、これら蒸気は次に蒸気孔を通って上方に移動してベビーワイプに接触し、ベビーワイプを一定の湿り気が与えられた状態及び着色状態に維持することができるようになっている。
本考案の上記特徴及び他の特徴は、図面を参照すると明らかになろう。
【００１８】
【考案の実施の形態】
次に、本考案の好ましい実施形態を示すに過ぎず、これを限定するものではない図面を参照すると、図１は、本考案の第１の好ましい実施形態に従って構成されたベビーワイプ保温器１０を斜視図で示している。上述のように、ベビーワイプ保温器１０は、ワイプ１２を実質的に湿り気のある状態で且つこれらの元の着色状態（即ち、白色）を維持しながらこの中に堆積された積み重ね（スタック）状態のベビーワイプ１２を温めるようになっている。当業者であれば、ベビーワイプ保温器１０をこれが図示のものとは異なる種々の外部ハウジング形状、形態、幾何学的形状、寸法及び表面模様を有するよう形成できることは認識されよう。
【００１９】
特に、図１及び図２を参照すると、ベビーワイプ保温器１０は、ハウジング１４を有している。このハウジング１４を、任意の剛性材料で作ることができるが、プラスチックポリマーが好ましい。ハウジング１４は、主本体部材１６及びベース部材１８を有するものとして形成されている。具体的に説明すると、本体部材１６の周囲は、ベース部材１８と嵌合したベース端部２２を備える外側ハウジング壁２０によって構成されている。ベース部材１８は、ベビーワイプ保温器１０を任意の表面（例えば、デスクトップ、床、ナイトスタンド等）上に支持するために用いられるようになっており、このベース部材１８は、この目的のために複数の調節可能なフットパッド２４を有するのがよいが、このようにするかどうかは任意である。
【００２０】
本考案のベビーワイプ保温器１０のハウジング１４は、ハウジング１４に対して開閉できる回動的に取り付けられた頂部蓋部材２６を有している。蓋部材２６は、任意の従来方法を利用して、例えば、ドアスプリング２８を用いて開閉可能である。かかる蓋部材２６をハウジング１４に対して閉じると、この蓋部材は、ハウジング１４の内部を外部から密閉するのでハウジングの上壁になる。他方、蓋部材２６を開くと、ハウジングの内部コンパートメント３０に接近でき、これについては以下に詳細に説明する。内部コンパートメント３０に接近することにより、積み重ね状態のベビーワイプ１２（積層状態又は内側に折り畳まれた状態のスタック）を挿入でき、そして１枚ずつ取り出して使用することができる。
【００２１】
図１１は、上述の蓋部材２６とは異なる形態をした頂部蓋部材２７の使用方法を示している。具体的に説明すると、この形態の異なる蓋部材２７は、その蓋内面３１を内張りしたスポンジ材料２９を有している。ここに強調して言うべきこととして、スポンジ材料２９を蓋内面３１上に用いることは、製造又はその後のレトロフィット時において施すことができる任意的な特徴である。この点において、かかる頂部蓋部材２７を本願の開示全体を通じて示された好ましい実施形態としてのベビーワイプ保温器の全てと関連して利用できる。
【００２２】
スポンジ材料２９を、任意の従来方法で、例えば、接着剤、テープ、締結具等を用いて蓋内面３１に取り付けることができる。スポンジ材料２９の重要性は、これが液体の蒸発の結果として生じる凝縮物を捕捉するのに役立つという点において理解される。特に、ベビーワイプ保温器内の液体蒸気は、蓋内面３１に向かって上方に立ち昇り、ここで凝縮物が生じる。その結果、頂部蓋部材２７を開いてベビーワイプ１２を取り出すと、凝縮物が滴下する場合が多く、これはベビーワイプ保温器が配置されている隣接の表面（例えば、木製のチェンジングテーブル）に損傷を与える場合がある。かかる不要な結果を防止するため、スポンジ材料を蓋内面３１に付加することは、凝縮物を捕捉し、蓋部材２７を開いたときに引き起こされるこぼれによる損傷の恐れを減少させるのに役立つ。
【００２３】
次に、図２及び図３を参照すると、液体タンク組立体３２が、ハウジング１４内に設けられている。具体的に説明すると、液体タンク組立体３２は、本体１６とベース部材１８を上述したような仕方で互いに嵌合させると、これら相互間に配置される。このように配置されると、液体タンク組立体３２のタンク上面３４は、ハウジング１４のハウジング内壁３６及び蓋部材２６と協働して内部コンパートメントを形成する。この特徴をより詳細に説明すると、タンク上面３４は、内側ハウジング壁３６のタンク側端部３８をその上側タンク周縁部（「タンク上周縁部」）４０に載置すると、垂直方向に包囲されるようになる。すると、タンク上面３４は、頂部蓋部材２６によって水平方向に閉鎖され、閉鎖位置を構成する。かかる構造的な相互作用により、所要の内部コンパートメント３０を形成することができる。
【００２４】
図２は液体タンク組立体３２を形状が全体として矩形であるものとして示しているが、タンク組立体３２をその作用上可能な範囲から逸脱することなく他の方法で構成できることが明言される。
液体タンク組立体３２は、タンク上面３４の下でベース部材１８に向かって位置決めされたタンク下面４２を備えている。タンクの上面３４と下面４２は、その周りのタンク側面４４によって互いに連結され、それにより、タンク組立体３２内に液体コンパートメント４６を形成している。この液体コンパートメント４６は、十分に加熱されると蒸発し、かくして、湿り気を与えることができる蒸気４９を生じさせることができる液体４８を収容するために用いられる。この性状の例としての液体４８の１つは、水である。しかしながら、ベビーワイプ１２に湿り気を安全に与えることができる任意の流体を使用することが想到される。
【００２５】
収容された液体４８は十分な加熱時に蒸発するに違いないので、したがって、液体タンク組立体３２は、加熱に反応して温度が上昇することができる任意の材料から作られている必要がある。タンク組立体３２を熱伝導性材料、例えば金属で作ることが好ましい。より好ましくは、液体タンク組立体３２を構成するのにアルミニウムが望ましい。というのは、アルミニウムは、加熱に対する応答性が非常に良好だからである。また、タンク組立体３２を金属に代えて多くのプラスチック材料のうち任意のものから作ってもよいことが明言される。
【００２６】
図３及び図３Ａに示されるように、タンク上面３４にはこれを貫通して複数の蒸気孔５０が設けられており、これら蒸気孔により内部コンパートメント３０と液体コンパートメント４６が互いに流体連通している。蒸気孔５０により、蒸気４９は液体コンパートメント４６から内部コンパートメント３０に移動してワイプを加熱すると共にベビーワイプ１２を一定の湿り気状態及び着色状態に維持することができる。好ましくは、蒸気孔５０は、これらの周りに形成された隆起部５４によって包囲された支持面５２に形成される。支持面５２は主として、ベビーワイプ１２を収容するのに用いられ、周囲の隆起部５４はこの支持面内においてベビーワイプを側から側へ移動しないように定位置に閉じ込める。
【００２７】
次に図５だけを参照すると、支持面５２の変形例が示されている。この変形例では、タンク上面３４は、上述の構成とは異なり隆起部５４との間に露出した開口部５６を備えている。支持面５２をこの開口部５６内に実質的にこの周りにぐるりと延びるような態様で設けるのがよい。水平方向の平らな表面をもたらす任意の構造、例えば、浮きトレーを支持面５２として構成することができる。好ましくは、液体コンパートメント４６から露出した開口部５６を通って延びるスポンジ材料５８が、支持面５２を定位置に着脱自在に固定するのに用いられている。スポンジ５８は、この目的にとって好ましい。というのは、その自然に形成されている細孔が蒸気孔５０をシミュレートし、それにより蒸気４９がこれを通ってしみ出ることができるからである。
【００２８】
次に、図３〜図５を参照すると、発熱体６０が、タンク下面４２に対してハウジング１４内に設けられている。上述したように、発熱体６０の目的は、タンク組立体３２を加熱して液体４８を部分的に蒸気４９に変えるようにすることにある。発熱体６０をこの目的の達成のため種々の位置に配置することができる。１つの位置は、発熱体６０を液体コンパートメント４６内に配置してこれが液体４８内に浸漬されて実質的にタンク下面４２に隣接して延びるようにする位置である（図４に最もよく示されている）。また、発熱体６０を液体コンパートメント４６の外部に配置してタンク下面４２に隣接して延びるようにしてもよい（図３及び図５に最もよく示されている）。種々の加熱器を用いることが計画されるが、電気式加熱パッドを利用することが好ましい。発熱体６０に関する説明は第１の好ましい実施形態のベビーワイプ保温器１０に当てはまるだけでなく、他の好ましい実施形態としてのベビーワイプ保温器にも拡張して当てはまることは注目されるべきである。
【００２９】
再び図１及び図２を参照すると、第１の液体リザーバ６２をこのベビーワイプ保温器１０に組み込むのがよいが、このようにするかどうかは任意である。しかしながら、第１の液体リザーバ６２を用いなければならないというわけではない。というのは、液体コンパートメント４６内の液体レベルを手動操作で補充できるからである。第１の液体リザーバ６２は、液体コンパートメント４６と流体連通状態にある。かかる連通により、リザーバ６２は、必要なときに追加の液体を液体コンパートメント４６に提供することができる。液体コンパートメント４６内への液体の流れを断接できる弁装置を操作することにより追加の液体を手動操作で提供することができる。第１の液体リザーバ６２には、好ましくはゴム材料で作られていて、選択的にその内部に接近するための補充用キャップ６４を有している。
【００３０】
発熱体６０と同様、第１の液体リザーバ６２も又、多数の位置に配置することができる。例えば、第１の液体リザーバを液体タンク組立体３２に隣接してハウジング１４内に設けることができる（図７に示されている）。変形例として第１の液体リザーバ６２を外側ハウジング壁２０に外部から取り付けてもよい（図１に示されている）。このことから導かれるべき重要な技術的思想は、第１の液体リザーバ６２がその配置状態とは無関係に液体コンパートメント４６と流体連通して追加の液体４８を必要な場合にこれに提供できるということにある。流体連通を確立するため、任意の細長く且つ管状の構造部材６６、例えば導管を用いてリザーバ６２と液体コンパートメント４６との間にリザーバチャネル６６を形成するのがよい。この点において第１の液体リザーバ６２は、液体コンパートメント４６内の液体４８が適度の蒸発をもたらすのに十分な或る特定のレベルに常時維持されるようにする。
【００３１】
図６は、第２の好ましい実施形態に従って構成されたベビーワイプ保温器７０を示している。この第２の実施形態としてのベビーワイプ保温器７０は、１つの大きな相違点を除き、第１の実施形態と実質的に同一である。具体的に説明すると、第２の実施形態のベビーワイプ保温器７０では、液体タンク組立体３２が不要になっている。そのハウジング内壁７２は、ベース部材１８と全体として平行に延びる実質的に平らにされた内部コンパートメント表面７４を構成するようになっている。頂部蓋部材（図示せず）を単に閉じるだけで、内部コンパートメント７８が形成される。或る量の液体（以下、「液体プール」という場合がある）８０が直接このコンパートメント７８に収容されている。
【００３２】
第１の浮きトレー８４によって構成された第１の支持面８２が、内部コンパートメント７８内に設けられている。しかしながら、注目されるべきこととして、第１の支持面８２は、液体プール８０の上方に位置決めされている。というのは、この第１の支持面は、この上にベビーワイプ１２を受け入れなければならないからである。第１の支持面８２を公知の方法、例えば、接着又は締結により内部コンパートメント表面７４上に取り付けてもよい。この構成を利用することにより、ベビーワイプ１２は、支持面８２の真下に配置された加熱状態の液体プール８０から立ち昇る蒸気８６によりこれらの湿り気及び色彩を維持しながら適度に加熱される。
【００３３】
次に、図１０を参照すると、本考案の第３の好ましい実施形態に従って製造されたベビーワイプ保温器９０が示されている。特に、このベビーワイプ保温器９０は、第２の実施形態のベビーワイプ保温器７０と非常によく似ている。しかしながら、これら２つの保温器７０，９０は、第３の実施形態のベビーワイプ保温器９０がスポンジ層９２を追加的に利用している点において異なっている。具体的に説明すると、第２の浮きトレー９６により構成される第２の高い位置にある支持面９４は、液体プール１００の上方でベビーワイプ保温器９０の内部コンパートメント９８内に設けられている。複数の蒸気孔１０２が、第２の高い位置にある支持面９４を貫通して形成され、これら表面蒸気孔により、加熱状態の蒸気１０４がこれを通って流れることができる。
【００３４】
スポンジ９２が第２の高い位置にある支持面９４上に直接置かれ、ベビーワイプ１２は、スポンジ層９２の上面上に置かれている。この点において、加熱状態の液体蒸気１０４は、液体のプール１００から第２の支持面９４を通ると共にその周りに立ち昇って（加熱時）ワイプ１２を温めると共にこれを湿り気を与え、しかもスポンジ層９２に温かく湿り気を与え、これによりベビーワイプ１２に対する温かい保湿効果が更に高まる。外部に設置される液体レベル指示器（図示せず）を液体のプール１００と流体連通状態に配置して（細いパイプ等を介して）その時の液体レベルの都合のよい視覚表示を提供するのがよいが、このようにするかどうかは任意である。
【００３５】
図８は、本考案の図４の好ましい実施形態に従って製造されたベビーワイプ保温器１１０を示している。このベビーワイプ保温器１１０も又、幾つかの注目に値する相違点を除き、第２の好ましい実施形態のベビーワイプ保温器７０に類似している。具体的に説明すると、第４の好ましい実施形態のベビーワイプ保温器１１０は、高い位置にある表面の形式をいずれも用いず、その内部コンパートメント表面１１４上に直接スポンジの層１１２が配置されている。したがって、スポンジ層１１２はそれ自体、注ぎこまれた液体を保持し、それにより、十分な熱の発生時に加熱された液体蒸気１１５と同一のものを消散するようになっている。さらに、液体の蒸発に起因して生じる凝縮物は、ベビーワイプ保温器１１０の蓋部材（図示せず）及び内側ハウジング壁１１７を流下してスポンジ層１１２を再び水和させることができる。
【００３６】
スポンジ層１１２を糸状菌及びカビ及び不快な臭いの防止のため抗微生物添加剤又は抗細菌添加剤で処理するのがよいが、このようにするかどうかは任意である。ベビーワイプ１２をかかる処理済のスポンジ層１１２上に直接置くことにより、乾燥状態のスポンジ１１２は、ベビーワイプ１２を実質的に脱色を生じさせることなく温かく且つ湿り気のある状態に保つと同時に潜在的に望ましくない細菌及び微生物の成長を阻止するよう働く。当業者であれば、スポンジ層１１２を従来型ベビーワイプ保温器にレトロフィットとして用いるための別個のスポンジインサートとして追加的に形成できることは認識されよう。
【００３７】
次に、図９及び図９Ａを参照すると、第２の液体リザーバ１１６を上述のベビーワイプ保温器１１０に設けるのがよいが、このようにするかどうかは任意である。第２の液体リザーバ１１６は主として、スポンジ層１１２及びベビーワイプ１２の水和作用を維持するために用いられる。かかる目的の達成のため、垂直方向に設けられたスポンジ壁１１８が、第２の液体リザーバ１１６のリザーバ内面１２０に沿って設けられている。垂直スポンジ壁１１８は本質的に、第２の液体リザーバ１１６からの必要な液体をこれを貫通した少なくとも１つのリザーバ穴１２２を介して吸収するために用いられる。吸収された液体は次にベビーワイプ保温器１１０の内部コンパートメント１２４内へ蒸発し、これにより、内部コンパートメント内に配置されているベビーワイプ１２に湿り気を更に与える。それと同時に、垂直スポンジ壁１１８はスポンジ層１１２と当接状態に配置されているので、スポンジ壁１１８によりリザーバ１１６から吸い出された液体はスポンジ層１１２に透過することができる。これは、スポンジ層１１２の水分を維持するのを助ける。
【００３８】
第２の液体リザーバ１１６は、リザーバ外面１２８のところに設けられた外部視認ポート１２６を有している。外部視認ポート１２６により、ユーザは、リザーバ内に収容された液体のレベルを視認できる。液体レベルが低い場合、ユーザは内部コンパートメント１２４内に直接、或いは第２の液体リザーバ１１６に追加の液体を注ぎ込むのがよい。
【００３９】
図７は、本考案の第５の好ましい実施形態に従って構成されたベビーワイプ保温器１４０を示している。この保温器１４０は、その液体タンク組立体１４２が細長い中央チャネルの形態に作られ、そして内部コンパートメント表面１４４に沿って側方に埋め込まれている点を除き、第１の実施形態としてのベビーワイプ保温器１０と実質的に同一である。液体タンク組立体１４２としての役目を果たすこの細長い中央チャネルは、その液体コンパートメント１４８内に設けられたスポンジ１４６を有している。スポンジ１４６は、液体１５０を毛管作用により隣接の液体リザーバ１５２から吸い出すよう働く。第１の実施形態の液体タンク組立体３２と同様、そのタンク上面１５４は、複数の蒸気孔１５６を有し、これら蒸気孔により、液体１５０が蒸発してこれらを蒸発することができる。
【００４０】
第１の実施形態としてのベビーワイプ保温器１０の作用を説明するが、この作用は同時に、上述の実施形態としてのベビーワイプ保温器７０，９０，１１０，１４０全ての作用を代表するものである。まず最初に、温められるべき積み重ね状態のベビーワイプ１２を単に蓋２６を開くことにより内部コンパートメント３０内に配置し、次にこれを閉じる。ベビーワイプ保温器１０内に収納された液体４８をチェックして適当な蒸発に十分な液体レベルが存在していることを確認する必要がある。これは、液体リザーバ及び（又は）内部コンパートメント（第１の実施形態、第２の実施形態、第３の実施形態及び第５の実施形態の場合）又はスポンジ層の水分（第４の実施形態の場合）を目で見てチェックすることにより達成できる。しかる後、ベビーワイプ保温器１０を電気コンセント（図示せず）にプラグ接続する必要がある。その目的は、発熱体６０を作動状態にすることにある（既にそのようにしていない場合）。この従い易い簡単な手順をそのとおりに行うことにより、液体４８は十分に加熱されると部分的に蒸気４９の状態に変わることができ、これら蒸気は次にベビーワイプ１２に与えられて、これらベビーワイプを一定の湿り気が与えられた状態及び着色状態に維持することができるようになっている。
【００４１】
本考案の別の設計変形例及び改造例も又、当業者には明らかであろう。かくして、本明細書に開示した部品の特定の組合せは、本考案の或る幾つかの実施形態を表しているに過ぎず、本考案の精神及び範囲に属する変形装置の限定としての役目を持つものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本考案の第１の好ましい第１の実施形態に従って構成されたベビーワイプ保温器の斜視図であり、その内部コンパートメント内に配置された積み重ね状態のベビーワイプを示す図である。
【図２】図１のベビーワイプ保温器の分解斜視図であり、外側ハウジング壁に外部から取り付け可能な第１の液体リザーバを示す図である。
【図３】図１のベビーワイプ保温器の断面図であり、水タンク組立体とベース部材との間に設けられた発熱体を示す図である。
【図３Ａ】図３の水タンク組立体の平面図であり、そのタンク上面を貫通して形成された複数の蒸気孔を示す図である。
【図４】図１のベビーワイプ保温器の断面図であり、その水タンク組立体内に収容された或る量の液体中に浸漬された発熱体を示す図である。
【図５】図１のベビーワイプ保温器の断面図であり、その水タンク組立体の露出開口部を貫通して延びるスポンジ上に配置された浮きトレーを示す図である。
【図６】本考案の第２の好ましい実施形態に従って構成されたベビーワイプ保温器の断面図であり、その内部コンパートメント内に収容された或る量の液体の真上に配置された浮きトレーを示す図である。
【図７】本考案の第５の好ましい実施形態に従って構成されたベビーワイプ保温器の断面図であり、その水タンク組立体内に設けられていて、側方に延びる中央水チャネルの形態をしたスポンジを示す図である。
【図８】本考案の第４の好ましい実施形態に従って構成されたベビーワイプ保温器の断面図であり、その内部コンパートメント表面上に積層されていて、この上に直接堆積されたベビーワイプに温かく湿り気を与えるスポンジを示す図である。
【図９】図８のベビーワイプ保温器の断面図であり、その外側ハウジング壁内に内部から取り付けられた第２の液体リザーバを示す図である。
【図９Ａ】図９の第２の液体リザーバの斜視図であり、その内部に選択的に接近するために利用されるその着脱自在に取り付け可能なキャップを示す図である。
【図１０】本考案の第３の好ましい実施形態に従って構成されたベビーワイプ保温器の断面図であり、その内部コンパートメント内に収容された或る量の液体の真上に持ち上げられた状態の浮きトレー上に積層されたスポンジを示す図である。
【図１１】蓋部材の任意的使用状態を示すよう描かれた好ましい実施形態としてのベビーワイプ保温器全ての概略斜視図であり、蓋部材が、その内面上に設けられていて、これらベビーワイプ保温器のそれぞれの内部コンパートメント内に形成された液体凝縮物を収容するスポンジ材料と積層関係にある状態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図１０】
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【図１１】
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