【事件の表示】
　特許第２８０５７８３号「給紙装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　訂正を認める。
　特許第２８０５７８３号の特許を維持する。
【理由】
　Ｉ．手続きの経緯
　本件特許第２８０５７８３号発明は、昭和６３年１２月２８日に特許出願され、平成１０年７月２４日にその特許の設定登録がなされ、その後、大野幸子より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年９月３０日に訂正請求がなされたものである。
ＩＩ．訂正の適否についての判断
（１）訂正の要旨
　本件の訂正の要旨は、
（Ａ）特許請求の範囲の請求項１の
「シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段により送り出されたシートを更に下流の方向へ搬送するために駆動される搬送部材を含み、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の捌き手段を配設し、少なくとも１つの捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成し、シートの給送方向に配列された前記各捌き手段の配列順に前記迎え角が順次小さくなるように形成し、前記複数段の捌き手段をいずれも前記搬送部材に対向して設けたことを特徴とする給紙装置。」
という記載を、
「シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段により送り出されたシートを更に下流の方向へ搬送するために駆動される搬送部材を含み、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の互いに別体の捌き手段を配設し、各捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成し、シートの給送方向に配列された前記各捌き手段の配列順に前記迎え角が順次小さくなるように形成し、前記複数段の捌き手段をいずれも前記搬送部材に対向して設けたことを特徴とする給紙装置。」
と訂正し、
（Ｂ）明細書３頁２０行〜４頁１２行（特許掲載公報３欄２５〜３６行）の
「シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の捌き手段を配設し、少なくとも１つの捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成するとともに、シートの給送方向に配列された前記迎え角が順次小さくなるように形成したものである。」
という記載を、
「シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段により送り出されたシートをを更に下流の方向へ搬送するために駆動される搬送部材を含み、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の互いに別体の捌き手段を配設し、各捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成し、シートの給送方向に配列された前記各捌き手段の配列順に前記迎え角が順次小さくなるように形成し、前記複数段の捌き手段をいずれも前記搬送部材に対向して設けたものである。」
と訂正しようとするものである。
（２）訂正の目的の適否、新規事項の追加及び拡張・変更の存否
　前記訂正（Ａ）は「複数段の捌き手段」をより下位概念である「複数段の互いに別体の捌き手段」と限定しようとするとともに、「少なくとも１つの捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成」をより下位概念である「各捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成」と限定しようとするものであり、この「複数段の互いに別体の捌き手段」を配設し、「各捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成」する点は、明細書８頁９行〜１２頁３行及び第２図に記載されていたものであり、特許請求の範囲の減縮に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
　前記訂正（Ｂ）は特許請求の範囲の減縮に整合させるための訂正であって、明細書に記載された事項の範囲内の訂正であり、明りょうでない記載の釈明に該当する。
（３）独立特許要件の判断
１）引用刊行物に記載された発明
　特許請求の範囲の請求項１に係る発明に対して、当審が通知した取消理由で引用した実願昭５４−９０３１２号（実開昭５６−１０４３７号）のマイクロフィルム（以下、引用刊行物１、という）、実願昭５５−１５４０７０号（実開昭５７−７７２４７号）のマイクロフィルム（以下、引用刊行物２、という）、実願昭４９−１５６３１３号（実開昭５１−８０８８２号）のマイクロフィルム（以下、引用刊行物３、という）には概略以下の点が記載されている。
・引用刊行物１（申立人提出の甲第１号証）
▲１▼「紙葉を積載する傾斜した給紙台と、前記給紙台の下端付近に配置し、積載した紙葉下面の先端付近に当接せしめた摩擦回転体と、前記摩擦回転体との間で略々Ｖ字形の空間を形成し、積載した紙葉の先端に当接する案内板と、前記案内板の背後より前記摩擦回転体表面に延在せしめ、紙葉の給送方向において前記案内板の直後で前記摩擦回転体表面に弾性的に押圧する摩擦板とから成り、前記案内板は、前記摩擦回転体近傍まで延在させた第１の案内面と、これに続く異なる傾斜角をもつ第２の案内面を有し、前記第１及び第２の案内面と前記給紙台との傾斜角を各々α、βとした時３０°＜α＜８０°、α＜β≦９０°となるよう構成したことを特徴とする給紙装置。」（実用新案登録請求の範囲第１項）
▲２▼「第２図・・・８は積載した紙葉、９は給紙台、１０は摩擦回転体、１１は固定の案内板、１２は錘、１３は摩擦板で、軸１４に対して回動付勢した押圧板１５によって下端を摩擦回転体１０に押圧されている。・・・摩擦板１３の直前に案内板１１を配置しており、この案内板１１は給紙台９に対して傾斜角α（鋭角）を有し、摩擦回転体１０とにより積載した紙葉１の先端を略々Ｖ字状に規制している。また、案内板１１の下端は摩擦回転体１０とわずかな隙間Ｋを形成している。錘１２は紙葉８の摩擦回転体１０への圧接力を増加せしめている。この構成では、積載した紙葉８を、まず案内板１１と摩擦回転体１０とにより概略分離として、隙間Ｋから下位の紙葉の１枚ないし数枚の紙葉を繰り出す。その後、繰り出された数枚の紙葉は摩擦板１３と摩擦回転体１０とで最終的に一枚ごとの分離が行われる。」（４頁１１行〜５頁１１行、第２図参照）
▲３▼「第３図は本考案の一実施例を示す要部の側面図である。・・・大きな特徴は案内板１６にある。案内板１６は、下部の第１案内面１６ａが給紙台９と傾斜角αを成し、上部の第２案内面１６ｂは給紙台９と傾斜角βを成し、上部と下部との境界は、給紙台９からｈの高さにとってある。なお、α、βは以下の関係にあることが望ましい。
　３０°＜α＜８０°、α＜β≦９０°
第３図はβ＝９０°の場合を示す。錘１２は８０°≦β≦９０°の場合に必要である。錘１２の役割は紙葉先端を案内板１６に沿って下に移動させることであり、重量は、第２図のそれと較べて非常に軽くて良い。給紙台９は、傾斜角θで傾斜している。なお、案内板の形状は第４図の形状の様に給紙台に対して３重の傾斜角を成すものでも良く、２重以上の傾斜角を有していれば良い。」（７頁２〜２０行、第３図第４図参照）
▲４▼「本考案は紙葉の枚数がある程度以上増加しても、それが摩擦回転体方向への押圧力の増加へ変換される割合の少ない形状の案内板を構成したことにより、自動的に給紙できる紙葉最大積載枚数を大きくすることが可能となった。特にこの効果は２枚送り等のミスが発生しやすい薄い紙葉について有効であり、一枚ずつ分離する精度を向上させたことにも通ずるものである。」（１２頁１０〜１８行）
・引用刊行物２（申立人提出の甲第３号証）
▲１▼「第２図には本考案にかかる平板材料供給マガジンの好適な実施例が、第３図にはその要部が拡大されて示されている。図において平板状のプリント基板２２は紙フェノール、ガラスエポキシ、紙エポキシ等の材料で作られており、このプリント基板２２を図示していないプレス機に向けて連続的に送給するために、連続駆動される送りベルト２３の上方には平板材料供給マガジン（以下「マガジン」という。）２４が設けられ、該マガジン内にプリント基板２２が積層貯溜されている。そしてこのマガジン２４は送りベルト２３の先端上方に所定の角度にて立設された先端ガイド２６と、該送りベルト２３の後端上方に前記先端ガイド２６と同じ角度にて立設された尾端ガイド２８と、これらガイド２６、２８の両側面に立設された側面ガイド３０、３２と、から構成されている。そしてまた、先端ガイド２６及び尾端ガイド２８は第３図で示すように水平方向に対して約７５度の角度で立設し、両ガイド２６、２８の間隔をプリント基板２２の送り方向の長さよりも僅かに短く設定すると共に、先端ガイド２６の内壁下部には４５度の傾斜角を有する切込部３４が設けられている。」（４頁２行〜５頁５行、第２図、第３図参照）
▲２▼「最下位置にあるプリント基板２２ａと送りベルト２３との密着性が良好に保たれるので、最下位置にあるプリント基板２２ａをその上にあるプリント基板２２ｂから容易に引き離すことができ、プリント基板２２をスムーズに送給することができる。」（７頁４〜９行）
・引用刊行物３（申立人提出の甲第４号証）
▲１▼「ホッパ１１のシートを送り出す側の側壁１２は、ホッパ１１内の最下位置にあるシート１０ａを左方へ送り出すためにホッパ１１の底板１８との間に複数枚例えば５〜６枚程度通過する如き間隙１４が形成される。この間隙１４がシート１０の送り出し出口となっている。」（４頁１６行〜５頁１行）
▲２▼「ホッパ１１の側壁１２のシート出口１４は、第２および第３図に示すような形状のシート案内板２２が例えばねじ２３等で取り付けられている。このシート案内板２２は弾性材料で形成されシートを押付けている。これはシート出口１４から複数枚の例えば５〜６枚のシート１０が１度に送り出されるのを防止するためのものでシート１０を２〜３枚程度に落とすことができる。」（６頁１３〜２０行、第３図参照）
２）本件請求項１に係る発明と引用刊行物記載の発明との対比・判断
　訂正後の本件請求項１に係る発明と引用刊行１、２及び３記載の発明とを対比すると、後者にはそのいずれにも「互いに別体の捌き手段を配設し、各捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成し」た点が記載されておらず、示唆もされていない。本件請求項１に係る発明は前記構成を有することにより、シートは分離手段に進入するまでに順次枚数が減少して整頓が進み、分離手段の負担が少なくなり、シート詰まりや重送などを防止できる、という特有の効果を奏するものであり、本件請求項１に係る発明が引用刊行物１、２及び３記載の発明であるとも、これら発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるともいえない。
　したがって、本件請求項１に係る発明は特許出願の際独立して特許を受けることができない発明とすることはできない。
　また、他に特許出願の際独立して特許を受けることができない発明とする理由もない。
（４）むすび
　以上のとおりであるから、前記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び同第３項で準用する第１２６条第２〜４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
ＩＩＩ．特許異議の申立てについての判断
（１）本件発明
　本件請求項１に係る発明は、平成１１年９月３０日付けで提出された訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものである。
（２）申立ての理由の概要
　申立人・大野幸子は、（申立理由１）本件請求項１に係る発明は証拠として提出した、甲第１号証（実願昭５４−９０３１２号（実開昭５６−１０４３７号）のマイクロフィルム・・・取消理由通知で引用した刊行物１）、甲第３号証（実願昭５５−１５４０７０号（実開昭５７−７７２４７号）のマイクロフィルム・・・取消理由通知で引用した刊行物２）および甲第４号証（実願昭４９−１５６３１３号（実開昭５１−８０８８２号）のマイクロフィルム・・・取消理由通知で引用した刊行物３）に記載された発明であるか、これら発明に基づいて当業者が容易になし得たものであるから、特許法第２９条第１項第３号又は特許法第２９条第２項の規定に違反して、（申立理由２）本件明細書の特許請求の範囲及び発明の詳細な説明における「少なくとも１つの」なる文言は明細書又は図面の記載に基づかない不明瞭な記載であるから、特許法第３６条第３項及び第４項の規定違反して、特許されたものであると主張している。
　なお、申立人は周知例として甲第２号証（特開昭５９−９７９４３号公報）も提出している。
（３）申立人が提出した甲各号証記載の発明
１）甲第１、３及び４号証記載の発明については前記ＩＩ−（３）−１）の記載参照。
２）甲第２号証
　給紙装置において、繰出手段と搬送部材とを別部材で構成することが記載されている。
（４）本件請求項１に係る発明と異議申立人が提出した甲各号証記載の発明との対比・判断
１）申立理由１について
　本件請求項１に係る発明と甲各号証記載の発明との対比・判断は前記ＩＩ−（３）−２）記載のとおりであり、本件請求項１に係る発明は特許法第２９条第１項第３号又は同第２９条第２項の規定に違反して特許されたものではない。
　申立人は甲第１、３及び４号証には本件請求項１に係る発明と同じ構成の「捌き手段」が記載されている旨主張するが、これら証拠に記載されているのは単一の「捌き手段」であって、本件請求項１に係る発明のように「複数段の互いに別体の」ものではなく、この主張は採用できない。
２）申立理由２について
　明細書の記載不備に関する主張は「少なくとも１つの」という記載を「各」と訂正することによって解消した。
（５）むすび
　したがって、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては、本件特許請求の範囲の請求項１に係る発明に対する特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件特許請求の範囲の請求項１に係る発明に対する特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年１１月１日（１９９９．１１．１）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　特許第２８０５７８３号発明の明細書を、
（Ａ）特許請求の範囲の減縮を目的として、請求項１の
「シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段により送り出されたシートを更に下流の方向へ搬送するために駆動される搬送部材を含み、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の捌き手段を配設し、少なくとも１つの捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成し、シートの給送方向に配列された前記各捌き手段の配列順に前記迎え角が順次小さくなるように形成し、前記複数段の捌き手段をいずれも前記搬送部材に対向して設けたことを特徴とする給紙装置。」
という記載を、
「シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段により送り出されたシートを更に下流の方向へ搬送するために駆動される搬送部材を含み、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の互いに別体の捌き手段を配設し、各捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成し、シートの給送方向に配列された前記各捌き手段の配列順に前記迎え角が順次小さくなるように形成し、前記複数段の捌き手段をいずれも前記搬送部材に対向して設けたことを特徴とする給紙装置。」
と訂正する。
（Ｂ）明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書３頁２０行〜４頁１２行（特許掲載公報３欄２５〜３６行）の
「シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の捌き手段を配設し、少なくとも１つの捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成するとともに、シートの給送方向に配列された前記迎え角が順次小さくなるように形成したものである。」
という記載を、
「シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段により送り出されたシートをを更に下流の方向へ搬送するために駆動される搬送部材を含み、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の互いに別体の捌き手段を配設し、各捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成し、シートの給送方向に配列された前記各捌き手段の配列順に前記迎え角が順次小さくなるように形成し、前記複数段の捌き手段をいずれも前記搬送部材に対向して設けたものである。」
と訂正する。
（５４）【発明の名称】
給紙装置
（５７）【特許請求の範囲】
（１）　シートを積載収容するスタッカと、
　このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、
　この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段により送り出されたシートを更に下流の方向へ搬送するために駆動される搬送部材を含み、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、
　スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の
互いに別体の
　
各
　シートの給送方向に配列された前記各捌き手段の配列順に前記迎え角が順次小さくなるように形成し、
　前記複数段の捌き手段をいずれも前記搬送部材に対向して設けたことを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
［産業上の利用分野］
　本発明は、原稿シートなどを一枚毎分離して、例えば電子複写装置などの画像形成装置や、印字装置などに給送する給紙装置に関する。
［従来の技術］
　シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを繰り出す繰出手段と、スタッカの先端に近接して設けられ、前記繰出手段から繰り出されたシートを一枚毎に分離する分離手段とを備え、例えば電子複写装置などの画像形成装置、あるいは印刷機械などの印字装置等に原稿その他のシートを一枚づつ給送する給紙装置では、従来、分離手段に至る間にシートを整頓して分離手段への進入枚数を制限する捌き手段を設けないか、このような捌き手段を設けたとしても、せいぜい１段しかなく、この捌き手段がシートとの間に形成する迎え角にも格別の配慮が成されなかった。
［発明が解決しようとする課題］
　しかしながら、上記のような捌き手段が設けられないのでは、分離手段への進入枚数が多過ぎて、シートの分離が確実に為されず、シートの詰まり現象や複数枚給紙、いわゆるダブルフィードが発生し易いという問題点があった。
　特に、先端部がカールしたようなシートでは、分離手段で圧し曲げられてジャムの原因となっていた。
　また、迎え角に格別の配慮の成されない１段の捌き手段を設けただけでは、やはり分離手段への進入枚数が一定せず、上記と同様の問題点を有していた。
［発明の目的］
　本発明は、このような従来の技術おける問題点に鑑みて成されたもので、シートの前端を整頓しながら、分離手段へのシートの進入枚数を順次に逓減さることにより、シート詰まりや、多数枚送りを防止し、特に先端部がカールしたシートでも確実に１枚分離送りのできる給紙装置を提供することを目的としている。
［課題を解決するための手段］
　上記目的を達成するため本発明では、シートを積載収容するスタッカと、このスタッカに収容されたシートの最上位もしくは最下位シートに対接してシートを送り出す繰出手段と、この繰出手段のシート給送方向下流側に設けられ、前記繰出手段からのシートを一枚毎に分離する分離手段とを備えた給紙装置において、スタッカから分離手段に至るシートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の
互いに別体の
各
［作用］
　スタッカに挿入載置されたシートは、繰出手段の作用によって、迎え角が鋭角に成された第１の捌き手段によって整頓され、最下位あるいは最上位シート、およびこの最下位あるいは最上位シートに続く複数枚のシートは給送方向の下流側に送り出される。
　しかし、すぐ前記第１の捌き手段に続く第２の捌き手段に当接する。この第２の捌き手段の迎え角は前記第１の捌き手段の迎え角よりも小さいから、紙端の整頓が一層進められ、給送枚数は前段よりも少なくなる。このように、迎え角が順次逓減して設けられた各段の捌き手段により、分離手段への進入シート枚数は一層少なく、最小枚数のシートが分離手段による１枚分離作用に供される。
　また、紙端のカールしたシートでも、前記各段の迎え角が順次に小さく成されているので、無理なく分離手段へ挿入される。
［実施例］
　以下、図面に基づき本発明の一実施例を説明する。
　本実施例では第４図に示すように、電子複写装置１において、複写用原稿を一枚毎供給する給紙装置２０について説明する。
　電子複写装置１は第４図のように、装置本体２の上面に原稿を載置するプラテン３が設けられ、一方の側面にはコピー用シートを供給する給紙カセット４が、また他の側面には複写済みのコピーシートを受ける排紙トレー５が配設されている。
　一方、装置本体２の内部には、プラテン３の下面から原稿を照射しながら往復移動する露光ランプ６およびミラー群７から成る光学系、変倍用レンズブロック８を経て静電潜像を形成する感光ドラム９、この静電潜像にトナーを付着して現像する現像装置１０、このトナー像をコピーシートに転写する転写装置１１、転写されたトナー像を定着する定着装置１２などが収納されている。
　給紙装置２０は第３図に見るように、本体フレーム２１上部に原稿シートを積載するシートスタッカ２２と、シートを一枚づつ給紙する給紙部３０と、原稿シートを装置本体２のプラテン３上に搬送して定置し、複写処理終了後はさらに後方に排出して、排紙スタッカ２３に排出する搬送部２４とから成っている。
　給紙部３０は第１図に示すように、シートスタッカ２２の先端部に続いて給紙方向にシートガイド板３１が延設されており、該シートガイド板３１の下部には、シートスタッカ２２に近接して、一部を半月形に切り欠いた繰出手段としてのキックローラ３２が設けられている。また、このキックローラ３２の上方には上部ガイド板３３が、シートを迎え入れるように先端部に迎え角を付けて設けられている。そして、その上部ガイド板３３の一部は切り欠かれており、該切欠部分を通して軸３４を中心に回動し、シート上面を押圧するウエート３５が設けられている。このウエート３５はそのアーム部３５ａが弾性を有するとともに、軸３４を中心に第１図において時計方向に付勢されていて、ソレノイド３６がＯＮのときに同図において反時計方向に引き下げられ、シートに荷重を加える。
　一方、シートガイド板３１の下方からは、シートスタッカ２２にシートが挿入されたとき、その前縁を揃えて停止させるゲートストッパ３７が設けられており、非通電時に該ゲートストッパ３７は前記ストップ状態に付勢されており、ソレノイド３８に通電されたとき第１図において反時計方向に回動してシートガイド板３１の下面に引き下げられる。
　キックローラ３２と並んでは、搬送部材を構成する捌きローラ４１が配設されており、その外周円筒面の一部は図示のようにシートガイド板３１の上面に露出している。
　上記捌きローラ４１近傍の要部を一層詳細に示す第２図のように、前記捌きローラ４１の上方には、本体フレーム２１の不動部分から垂下し、シートの前縁を受けて鋭角の迎え角を有する剛性捌き板４２が設けられている。
　この剛性捌き板４２は、シートの繰り出し力によっては変形しない硬質板から成っており、その下端縁と、捌きローラ４１との間にはシートの第１の通過間隙ａが設けられている。
　さらに前記剛性捌き板４２の背面には、シートの繰り出し力によって変形する弾性材料に成る弾性捌き板４３が貼着されており、その下端縁と前記捌きローラ４１との間にはシートの第２の通過間隙ｂが設けられている。そして、前記第１の通過間隙ａと第２の通過間隙ｂとは
　ａ＝ｂ　もしくは　ａ＞ｂの関係に成されている。
　前記両捌き板４２、４３は、１段目の捌き手段を構成する。この両捌き板４２、４３とシート上面との成す迎え角αは入念な実験結果によればおおよそ、
　α＝５０°〜５７°が最適であるが、勿論この数値に限定されるものではない。
　次いで、前記両捌き板４２、４３の給紙方向下流側には、これら捌き板４２、４３に近接してパッドブロック４５が配設されている。
　このパッドブロック４５は第２図に示すように、捌きローラ４１に接してシートを一枚毎分離するパッド４６と、このパッド４６を保持するパッドホールダ４７とから成っている。つまり、捌きローラ４１とパッド４６とで分離手段４０を構成する。
　パッド４６は第２図に示すように、捌きローラ４１の円筒外周面に接しており、該接触点Ｐと捌きローラ４１の中心とを結ぶ線と、シートの表面と直交する線との成す角度γは９°ないし１６°の範囲が最適であることが実験的に得られているが、この値に限定されるものでないことは言うまでもない。
　そして、パッド４６の下面の前記接触点Ｐから給紙方向にかけては、図示のように前記捌きローラ４１の曲率半径よりも大きい曲率半径を有する円弧状をなしており、給紙方向先端部には突出部４６ａが形成されている。前記Ｐ点からシートを迎える側は平坦部分を有し、従って迎え角も角度γである。パッド４６はゴム様軟質材料、例えば硬度８０度のウレタンゴムが用いられ、前記捌きローラ４１よりも硬質でかつ底摩擦係数であるが、しかしシート相互間の摩擦係数よりも大きな摩擦係数を有するように成されている。
　一方、パッド４６を保持するパッドホールダ４７は第２図に示すように、先端の係合部５１を本体フレーム２１の支持板４８に支持され、付勢手段である付勢ばね５０によって捌きローラ４１の方向に押圧されている。
　すなわち、パッドブロック４５は全体として、前記Ｐ点と、付勢ばね５０の着力点Ｑと、係合部５１の３点によって支持されている。
　前記付勢ばね５０の付勢方向Ｋは、捌きローラ４１とパッド４６との前記接触点Ｐに対してパッドホールダ４７を第２図において時計方向に付勢するように配設されている。
そして同図に示すように、支持板４８に支持される係合部５１には僅少のガタ５１ａが設けられている。
　また、前記係合部５１は、前記着力点Ｑよりさらに給紙下流側に設けられており、前記Ｐ点から隔たった距離ｓに位置している。
　さらに同図に見るように、パッド４６のシートを迎える側（本実施例にあってはパッドホルダー４７の、シート侵入側の傾斜面）には迎え角βが設けられている。このパッドホルダー４７のシート進入側の傾斜面が２段目の捌き手段を構成する。
　この迎え角βは１５°〜２２°が最適であるが、この値には限定されない。
　上記のように、各迎え角α、β、γは、
　α＞β＞γの関係に成されている。
　分離手段４０の下流側には、シートガイド板３１を大きく折曲して設けられたレジスト空間６０を隔てて、シートを搬送部２４に送達する一対のローラ対から成るレジストローラ６１、６２が設けられている。そして、レジストローラ６１、６２の出口側にはシートを搬送部２４に導くシートガイド６３が配設されている。
　そして、両レジストローラ６１、６２の接触点、すなわちシートをくわえるニップ点Ｒは、第８図、第９図に示すように、捌きローラ４１の曲率半径より大きな曲率半径に成されたパッド４６の湾曲先端部における接線方向Ａよりも上方に位置している。
　なお、シートガイド板３１に沿って、ゲートストッパ３７の上流側には、シートスタッカ２２内のシートの有無を検知するエンプテイセンサ６５が、また、レジストローラ６１、６２の手前にはシートの着到を検知するレジストセンサ６６が配設されている。
　次ぎに、作用について説明する。なお、作用を説明するにあたり、構成を示す第１図〜第４図に加えて、第５図〜第９図の各作用説明図および第１０図に示すタイミングチャートを援用する。
　シートスタッカ２２にシートを載置する。このときにはソレノイド３８はまだ通電されておらず、ゲートストッパ３７は上方に跳ね上げられていてシートの前縁を保持している。また、ソレノイド３６もＯＦＦ状態となており、ウエート３５はシートから離れた位置にある。
　そこで図示外の給紙スタートボタンを押して複写装置１をスタートさせると、第１０図のタイミングチャートに示すように、微小の時素をおいてソレノイド３６がＯＮしてウエート３５がシート上に当接し、これを下方に押圧する。そして、若干の時素後キックローラ３２ならびに捌きローラ４１が同時に回転を開始する。しかしながら、ソレノイド３８は微小の時素後に初めてＯＮとなり、ゲートストッパ３７は前記時素間に紙端を揃えるためシートの前進を阻止している。なお、上記作用において、シートスタッカ２２にシートの補給がなされないときには、エンプテイセンサ６５の検知により警報が発せられ、装置１は始動しない。
　そして、積層されたシートは、キックローラ３２の回動に伴って全体に前進し、第５図に示すように鋭角の迎え角αをもつ剛性捌き板４２に対接し整頓される。そして下位の複数枚のシートが第１の通過間隙ａを通過する。さらにこれらのシートは第６図に示すように第２の捌き手段である弾性捌き板４３に押し当てられ、前記第１の通過間隙ａよりも小さい第２の通過間隙ｂを通って最小枚のシートが通過していく。
　前記シートは次いで分離手段４０に進入するが、この際パッド４６のシートを迎える側（本実施例にあってはパッドホルダー４７の、シート侵入側の傾斜面）とシート上面とのなす角度βは前記剛性捌き板４２の迎え角αよりも小さく成されているから、分離作用がここでも為される。
そしてシートは捌きローラ４１とパッドブロック４５とで構成される分離手段４０に進入する。
　パッド４６の摩擦係数はシート相互よりも大きく、捌きローラ４１の表面のそれよりも小さく成されているから、もしここまでに２枚のシートが進入して来たとすると、上側のシートはパッド４６側に止どまり、捌きローラ４１側のシートはそのまま送られていく。
　また、１枚のシートのみが送られてきた場合には、シートはシートの下面の方が強い摩擦力を受けるから、矢張りそまま送り出される。パッド４６が捌きローラ４１に接する前のパッド４６下面がシートと成す迎え角γはさらに小さく成されているから、前記分離作用を一層確実なものとしている。これら迎え角の逓減に伴うシートの捌き作用は、第７図を援用して一層明瞭に示されている。
　すなわちシート束は、以下の様にその進行方向に従って角度隙間のにより段階的に捌き作用が付与されている。
▲１▼まず捌き板４３、４３のシート上面との成す角度α（α＝５０°〜５７°）とこの捌き板４２と捌きローラ４１との隙間によって、文部分のシートがせき止められ、５〜６枚のシートのみが通過する。
▲２▼次に捌き板４３、４３を通過したシートは、パッド４６のシートを迎える側（本実施例にあってはパッドホルダー４７の、シート侵入側の傾斜面）とシート上面との成す角度β（β＝１５°〜２２°）とさらに捌き板４２と捌きローラ４１との隙間より小さい隙間になっているので用紙の通過は１〜２枚程となり、又シートの先端がカールしたものであっても、このパッド分離点に侵入しやすくシートの先折れや紙づまりもおきにくい。
▲３▼この１枚〜２枚に捌かれたシートは、パッド４６、捌きローラ４１の接触点Ｐと捌きローラ４１の中心を結ぶ線と、シートの表面を直支する線との成す角度γ（γ＝９°〜１６°）によって確実に１枚に分離されることになる。
　分離手段４０によって１枚に分離されたシートは、パッド４６の湾曲した下面に沿って進行し、前紙端は下方に大きく折曲したシートガイド板３１によって形成されたレジスト空間６０に一旦下降してから、シートガイド板３１に沿って再び上昇し、レジストローラ６１、６２にニップされる。そしてその直前レジストセンサ６６は紙端の検知信号を発する。この検知信号によって微小時素後キックローラ３２および捌きローラ４１は停止する。そして、さらに若干時素後にレジストローラ６１、６２は回転し始める。通常この時点では、シートの後紙端はまだ分離手段４０に捕捉されており、レジストローラ６１、６２の回転に連れて徐々に緊張していく。
　しかるにレジストローラ６１、６２のニップ点Ｒは第２図、第８図、第９図等に示すように、分離手段４０の捌きローラ４１の湾曲接線の延長方向Ａよりも上方に偏倚しているのみならず、前記パッド４６の先端部には下方に突出した突出部４６ａが設けられているから、シートの緊張に伴い、パッドブロック４５は前記接触点Ｐを支点として先端部が上方に持ち上がるようになり、接触点Ｐも給紙上流側に移動し、迎え角γも小さくなる。このパッドブロック４５の揺動には、第９図のようにパッドホールダ４７の先端部に設けられた前記係合部５１のガタ５１ａが効果的に寄与している。
　前記接触点Ｐの上流側移動によって、レジストローラ６１、６２に到達している１枚のシートの後端部捕捉力は緩和される一方、迎え角γの減少によって後続の次紙以降の進入を一層厳しく阻止している。
　レジストローラ６１、６２によって給送されたシートは、シートガイド６３を経て搬送部２４に送達され、複写装置１のプラテン３上に定位され、複写処理が為され、再び搬送部２４の作用によって排紙スタッカ２３に排出される。
〔発明の効果〕
　本発明はシートを積載収容するスタッカから分離手段に至るシート経路上に、シートの給送方向に、順次シートの前縁に係合する複数段の捌き手段を設け、各捌き手段がシートとの間に形成する迎え角を鋭角に構成し、これら各迎え角がシートの給送方向への配列順に順次小さく形成したから、シートは、分離手段に進入するまでに順次枚数が減少して整頓が進み、分離手段の負担が少なくなり、シート詰まりや重送などを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
　第１図〜第１０図はこの発明の一実施例を示しており、第１図は給紙部の縦断面図、第２図は分離手段近傍の要部を拡大して示した構成図、第３図は給紙装置の全体を示す構成図、第４図は電子複写装置の全体図面、第５図および第６図は各捌き手段による作用説明図、第７図は迎え角による作用説明図、第８図および第９図はレジストローラにニップされたシートによる作用説明図、第１０図はタイミングチャートである。
１……電子複写装置
２……装置本体
３……プラテン
４……給紙カセット
５……排紙トレー
６……露光ランプ
７……ミラー群
８……変倍用レンズブロック
９……感光ドラム
１０……現像装置
１１……転写装置
１２……定着装置
２０……給紙装置
２１……本体フレーム
２２……シートスタッカ
２３……排紙スタッカ
２４……搬送部
３０……給紙部
３１……シートガイド板
３２……キックローラ（繰出手段）
３５……ウエイト
３６……ソレノイド
３７……ゲートストッパ
３８……ソレノイド
４０……分離手段
４１……捌きローラ
４２……剛性捌き板（第１の捌き手段）
ａ……第１の通過間隙
４３……弾性捌き板（第２の捌き手段）
ｂ……第２の通過間隙
４５……パッドブロック
４６……パッド
４７……パツドホールダ
Ｐ点……捌きローラとパッドとの接触点
４６ａ……突出部
５０……付勢ばね
５１……係合部
５１ａ……係合部のガタ
ｓ……Ｐ点と係合部との距離
α……剛性捌き板の迎え角
β……パッド先端部の迎え角
γ……パッド平坦部の迎え角
６０……レジスト空間
６１、６２……レジストローラ
６５……エンプテイセンサ
６６……レジストセンサ
Ｑ点……付勢ばねの着力点
Ｒ点……レジストローラのニップ点