(57)【要約】  ベースプレートを有するバインディング用の形状シフトストラップが開示される。形状シフトストラップは、形状シフトストラップの遠位端がベースプレートの上方に付勢または配置される閉鎖位置と、ストラップの遠位端がベースプレートの上方にはない開放位置との間でシフト可能である。ストラップは少なくとも１つのアーチ形要素を含み、アーチ形要素は、凹状構成である場合にはストラップを閉鎖位置へと付勢し、凸状構成である場合にはストラップを開放位置へと付勢する。
2013530790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースプレートを有するスノーボードバインディング用のストラップであって、
細長い遠位部と近位部とを含み、近位部は、バインディングベースプレートに取付けられるよう構成されたヘッドと、細長い遠位部をヘッドと接続する荷重支持部と、細長い遠位部からヘッドに延在する少なくとも１つの形状シフト要素とを含み、
形状シフト要素は、（ｉ）遠位部の遠位端がベースプレートの上方に配置される閉鎖位置に向けて、形状シフト要素が遠位部を付勢する凹形状と、（ii）形状シフト要素が開放位置に向けて遠位部を付勢する凸形状との間でシフトするよう構成されている、ストラップ。
【請求項２】
ストラップは、単一の一体型構造として形成される、請求項１に記載のストラップ。
【請求項３】
細長い遠位部は、間隔の狭い複数の隆起をさらに含む、請求項１に記載のストラップ。
【請求項４】
少なくとも１つの形状シフト要素は、ヘッドに取付けられるよう構成された足部を有する細長いアームを含む、請求項１に記載のストラップ。
【請求項５】
ヘッドは、前端で開放され、かつ細長いアームの足部を受けて保持するようにサイズおよび形が決められた窪みを規定する、請求項４に記載のストラップ。
【請求項６】
ヘッドは、窪みを横切って配置された横断する係止要素をさらに含み、足部は、窪みを横切って配置された係止要素に係合する相補形の横断する係止要素をさらに含む、請求項５に記載のストラップ。
【請求項７】
少なくとも１つの形状シフト要素は、対向して配置された１対の細長いアームを含み、各アームは足部を有し、さらに、
ヘッドは、１対の細長いアームのうちの対応する一方を係止して受けるよう構成された１対の窪みを規定しており、
足部が窪みに保持されると、細長いアームは曲げられる、請求項１に記載のストラップ。
【請求項８】
荷重支持部は、遠位部からヘッドに延在する間隔のあいた１対のアームを含み、
形状シフト要素は、間隔のあいた１対のアーム間に配置される、請求項１に記載のストラップ。
【請求項９】
間隔のあいた１対のアームは、ストラップの近位部における平行な１対の細長いスロットによって形成される、請求項８に記載のストラップ。
【請求項１０】
荷重支持部はストラップの近位部における細長いＵ字型のスロットによって規定され、
ヘッドは装着開口を規定し、荷重支持部は装着開口を規定しており、さらに、
ストラップが組立てられると、ヘッドの装着開口と荷重支持部の装着開口とは互いに整列され隣接する、請求項１に記載のストラップ。
【請求項１１】
ベースプレートと、ヒールループと、ハイバックとを有するタイプのストラップタイプスノーボードバインディング用のストラップアセンブリであって、前記ストラップアセンブリは、
（ｉ）内側装着ストラップと、
（ii）バックルアセンブリを有する中央ストラップ部とを含み、中央ストラップ部は内側装着ストラップに調節可能に取付けられており、前記ストラップアセンブリはさらに、
（iii）バックルアセンブリに解除可能に係合するよう構成された外側装着ストラップとを含み、
内側装着ストラップおよび外側装着ストラップのうちの少なくとも一方は形状シフトストラップを含み、形状シフトストラップは、中央ストラップ部に係合するよう構成された遠位部と、近位部とを有し、近位部は、（ｉ）バインディングベースプレートに取付けられるよう構成されたヘッドと、（ii）遠位部をヘッドと接続する荷重支持部と、（ii）遠位部からヘッドに延在する形状シフト要素とを含み、
形状シフト要素は、遠位部がベースプレートに向けて付勢される閉鎖位置と、遠位部がベースプレートから遠ざかるよう付勢される開放位置との間で、ユーザによって選択的にシフトされるよう構成されている、ストラップアセンブリ。
【請求項１２】
形状シフト要素は、閉鎖位置では凹状、開放位置では凸状である細長いアーチ形のアームである、請求項１１に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１３】
形状シフトストラップは、単一の一体型構造として形成される、請求項１１に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１４】
細長い遠位部は梯子状ストラップを含む、請求項１１に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１５】
形状シフト要素は、ヘッドに解除可能に取付けられるよう構成された足部を有する細長いアームを含む、請求項１１に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１６】
ヘッドは、前端で開放され、かつ細長いアームの足部を受けて保持するようにサイズおよび形が決められた窪みを規定する、請求項１５に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１７】
ヘッドは、窪みを横切って配置された横断する係止要素をさらに含み、足部は、窪みを横切って配置された係止要素に係合する相補形の横断する係止要素をさらに含む、請求項１６に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１８】
形状シフト要素は、対向して配置された１対の細長いアームを含み、各アームは足部を有し、さらに、
ヘッドは、１対の細長いアームのうちの対応する一方を係止して受けるよう構成された１対の窪みを規定しており、
足部が窪みに保持されると、細長いアームは曲げられる、請求項１１に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１９】
荷重支持部は、遠位部からヘッドに延在する間隔のあいた１対のアームを含み、
形状シフト要素は、間隔のあいた１対のアーム間に配置される、請求項１１に記載のストラップアセンブリ。
【請求項２０】
間隔のあいた１対のアームは、ストラップの近位部における平行な１対の細長いスロットによって形成される、請求項１９に記載のアセンブリストラップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願との相互参照
本願は、２０１０年７月１２日に出願された仮出願連続番号第６１／３６３２８１号の利益を主張する。当該仮出願の開示全体はここに引用により援用される。
【背景技術】
【０００２】
背景
スノーボーディングでは、乗り手は、スノーボード上に装着されたバインディングにセットされる特殊ブーツを用いて乗り手の足に取付けられる単一の滑降用ボードに乗って、雪の積もった斜面を下る。現代のスノーボーディングは１９６０年代および１９７０年代に発展し、１９９８年の冬季オリンピック種目となった。比較的新しいスポーツではあるものの、スノーボーディングは米国では今や、冬季スポーツの中ではスキーに次いで第２位になっている。このスポーツの起源は、ミシガン（Michigan）州マスキーゴン（Muskegon）の技師であるシャーマン・ポッペン（Sherman Poppen）が１９６５年に、２本のスキー板を並べて繋ぎ、一端にロープを取付けて、下り坂を滑降する際に制御を提供することにより、自分の娘用の遊び道具を考案したことに起因する。「スナーファー（snurfer）」と名付けられたこの遊び道具は、彼の娘の友達の間で大変人気を集めたため、ポッペンはこの考案をある製造業者にライセンス供与し、その製造業者は次の１０年間で約１００万個のスナーファーを販売した。１９６８年に、ポッペンは「サーフタイプの雪スキー（Surf-Type Snow Ski）」についての米国特許第３，３７８，２７４号を授与した。
【０００３】
「モノスキー（Mono-Ski）」に向けられたウェーバー（Weber）への米国特許第３，９００，２０４号は、１９７５年８月１９日に発行された。そこに開示されたスノーボードまたはモノスキーは、乗り手のブーツをスノーボードに固定するための解除可能なブーツバインディングを特徴としていた。
【０００４】
スノーボードの人気の高まりは、「１９８５年には、米国のスキー場のほんの７％しかスノーボーディングを許可しておらず、欧州でも同じ状況であった…今や、米国および欧州の事実上すべてのスキーリゾートがスノーボーダーらを歓迎しており、その多くが、スノーボーダーらが自分達の技を磨き、技術を見せることを促すジャンプや他の特徴を有する特殊な地形部分をすでに建設している。」（スノーボーディング・ワイルド・ライズ（Snowboarding Wild Rides）、フィリィス・マッキントッシュ（Phyllis McIntosh）、英語教育フォーラム（English Teaching Forum）、第１号、第３５〜４２頁）という事実に反映されている。
【０００５】
現代のスノーボーディングでは、乗り手は両足を単一のボードに固定した状態で立ち、重力によって推進される乗り手は、雪で覆われた斜面をうまく滑り降りる。スノーボードの制御の特に重要な局面は、スノーボードをその長手方向軸の周りに回転させ、それにより、スノーボードのどちらの外側縁が雪に係合するか、係合の角度、および地形の斜面に対するスノーボードの配向を選択することである。
【０００６】
スノーボードの配向を制御するために、乗り手は、スノーボードの長手方向軸に対して直角にスノーボードにしっかりと固定されたブーツを着用する。この姿勢で、乗り手は、たとえば後方に体を傾けて自分の足を回転させることによってスノーボードの爪先側の縁を上げることができ、適切な足の動きによって縦揺れ、偏揺れ、および横揺れするようボードを回転させることができる。スノーボードの正確な制御を可能とするために、乗り手のブーツはスノーボードバインディングでボードにしっかりと取付けられている。多くの異なるバインディング機構がこれまで開発されてきた。スノーボードバインディングは一般に、乗り手のブーツを解除可能に固定するためのストラップを有する１対のフレームがボードに取付けられているストラップバインディング（従来のバインディングとも呼ぶ）か、典型的にはクリート機構がブーツの底に一体化され、相補形のクリート係合機構がスノーボードに取付けられているステップインバインディングのいずれかに分類される。
【０００７】
ストラップバインディングは、典型的には、ブーツの底を受けるベースプレートと、ベースプレートから上向きに延在するハイバックと、ブーツをバインディングにしっかりとかつ解除可能に固定するためのストラップアセンブリとを含む。ベース部分は、乗り手がブーツの軸とボードの軸との間のある特定の角度を選択できるように、しばしば調節可能な態様でボードに取付けられており、通常、取付けられたブーツに外側の支持を提供する一体型の側壁を含むであろう。ハイバックは、特に乗り手が軟らかいブーツを使用している際に重要である。なぜなら、それにより乗り手は、ハイバック部分に当たるように後方に体を傾けることによって、ボードの爪先側の縁を上げることができるようになるからである。典型的には、２つのストラップアセンブリがベースプレートの側壁に取付けられる。ストラップアセンブリは、スノーボードブーツをスノーボードに固定するよう、乗り手のブーツの上に延在するよう構成されている。第１の対のストラップは概してブーツの足首部分の周りに延在し、第２の対は概してブーツの爪先部分の上に延在する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ストラップバインディングがよく遭遇する問題は、乗り手がフレームのベース部分上に足を踏み入れてスノーボードを装着する際に、ストラップが邪魔になりがちで、時折乗り手のブーツの後ろまたは下で挟まり、乗り手は自分の足を調節してストラップをブーツから引張り出そうとしなければならなくなる、ということである。この作業は、乗り手がたとえばコースの平坦な部分を横断するためにスノーボードを取外した後にゲレンデでスノーボードを装着する際に、特に困難で苛立たしいものとなり得る。この場合、ブーツ、ストラップ、バインディング、およびスノーボードは雪で覆われているかもしれず、乗り手は通常、手袋やかさばる衣類を着用しており、スノーボードおよび乗り手は、傾斜したおよび／または滑りやすい雪の積もったゲレンデにいるかもしれない。これらの状況下で、バインディングストラップを適正に方向付けて固定することは、特に困難となり得る。
【０００９】
スノーボードを適正に装着することに関連する物理的困難に加え、物理的損傷および望ましくない摩損がストラップアセンブリに起こる場合がある。乗り手がうっかりストラップの上に足を踏み入れたり、またはブーツとフレームのハイバック部分との間でストラップを鋭く曲げたりすると、ストラップ、および特にストラップを固定するための留め金機構が損傷する場合がある。また、ブーツとフレームとの間から（留め金機構を含む）ストラップを引張り出すプロセスは、ストラップアセンブリにおける不要の応力および歪みをもたらす場合がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
概要
この概要は、詳細な説明において以下にさらに説明する一連の概念を簡略化された形で紹介するために提供される。この概要は、請求されている主題の主要な特徴を識別するよう意図されてはおらず、また、請求されている主題の範囲を決める際の手助けとして使用されるよう意図されてもいない。
【００１１】
２つの中立位置のいずれか（たとえば、開放位置または閉鎖位置）へとストラップを選択的に付勢するよう作動可能な形状シフト要素を有する新規のストラップが開示される。このストラップは、現在のストラップ設計に関連する面倒な問題および潜在的損傷を克服するためにスノーボードバインディングで使用するのに好適である。本実施例では、ストラップは、細長い遠位部と、バインディングベースプレートなどに取付けられるよう構成された近位ヘッドとを含む。荷重支持部がヘッドを遠位部に接続し、形状シフト要素が遠位とヘッドとの間に延在している。形状シフト要素は、形状シフト要素が閉鎖位置に向けて遠位部を付勢する凹形状と、形状シフト要素が開放位置に向けて遠位部を付勢する凸形状という２つの異なる位置間でシフトするよう構成されている。ストラップは一体型の梯子状ストラップとして形成されてもよい。
【００１２】
一実施例では、形状シフト要素は、アーチ形の撓んだ構成となるようにヘッドに係合する１つ以上の細長いアームである。たとえば、細長いアームは、ストラップヘッドの対応する窪みに保持されるようにサイズおよび形が決められた足部を含んでいてもよい。細長いアームが長すぎる場合、それらは、窪みに挿入されるとアーチ形に撓むであろう。アーチ形は、凸状および凹状という２つの中立位置を有する。本実施例では、足部は、ヘッド窪みの対応する横断隆起に係合する横断窪みを有する。
【００１３】
ベースプレートと、ヒールループと、ハイバックとを有するタイプのストラップタイプスノーボードバインディングで使用するのに好適なストラップアセンブリも開示される。このストラップアセンブリは、（ｉ）内側装着ストラップと、（ii）バックルアセンブリを有する中央ストラップ部とを含み、中央ストラップ部は内側装着ストラップに調節可能に取付けられており、ストラップアセンブリはさらに、（iii）バックルアセンブリに解除可能に係合するよう構成された外側装着ストラップとを含む。内側装着ストラップおよび外側装着ストラップのいずれかまたは双方は形状シフト要素を含むよう構成されており、形状シフト要素はストラップの遠位部からヘッドに延在し、遠位部がベースプレートに向けて付勢される閉鎖位置と、遠位部がベースプレートから遠ざかるよう付勢される開放位置との間で、ユーザによって選択的にシフトされるよう構成されている。
【００１４】
図面の説明
この発明の前述の局面および多くの付随する利点は、以下の詳細な説明を添付図面とともに参照することによってよりよく把握されるようになるにつれて、より容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明に従った形状シフトストラップアセンブリを有するスノーボードバインディングの斜視図であって、閉鎖位置にあるストラップアセンブリを示す図である。
【図２】開放位置にあるストラップアセンブリを示す、図１に示すスノーボードバインディングの斜視図である。
【図３Ａ】使用のために組立てられる前の、図１に示す甲部アセンブリ内側取付ストラップの上面斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示すストラップの底面斜視図である。
【図４】図３Ａに示すストラップの近位部の部分底面図である。
【図５Ａ】閉鎖位置で示された、図１に示す形状シフトストラップの側面図である。
【図５Ｂ】開放位置で示された、図１に示すストラップの側面図である。
【図６Ａ】この発明に従った形状シフトストラップの第２の実施例を示す図である。
【図６Ｂ】この発明に従った形状シフトストラップの第２の実施例を示す図である。
【図６Ｃ】この発明に従った形状シフトストラップの第２の実施例を示す図である。
【図６Ｄ】この発明に従った形状シフトストラップの第２の実施例を示す図である。
【図７Ａ】この発明に従った形状シフトストラップの第３の実施例を示す図である。
【図７Ｂ】この発明に従った形状シフトストラップの第３の実施例を示す図である。
【図８Ａ】この発明に従った形状シフトストラップの第４の実施例を示す図である。
【図８Ｂ】この発明に従った形状シフトストラップの第４の実施例を示す図である。
【図８Ｃ】この発明に従った形状シフトストラップの第４の実施例を示す図である。
【図８Ｄ】この発明に従った形状シフトストラップの第４の実施例を示す図である。
【図９Ａ】この発明に従った形状シフトストラップの第５の実施例を示す図である。
【図９Ｂ】この発明に従った形状シフトストラップの第５の実施例を示す図である。
【図９Ｃ】この発明に従った形状シフトストラップの第５の実施例を示す図である。
【図９Ｄ】この発明に従った形状シフトストラップの第５の実施例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
詳細な説明
スノーボードなどの滑降用ボードで使用するのに好適な、この発明に従ったバインディングおよびバインディングストラップの現在好ましい実施例を、図面を参照してここに説明する。同じ番号は同じ部分を示す。
【００１７】
たとえば、図１は、スノーボードのストラップタイプのバインディング１００の斜視図である。バインディング１００はベースプレートアセンブリ１０２を含み、それは、外側側壁１０４と、内側側壁１０６と、フットパッド１０８と、外側側壁１０４および内側側壁１０６に調節可能に取付けられたヒールループ１１０と、ヒールループ１１０に枢動可能に取付けられたハイバック１１２とを含む。ベースプレート１０２、ヒールループ１１０、およびハイバック１１２といったバインディング構成要素は当該技術分野において公知であるため、これ以上説明しない。
【００１８】
バインディング１００はさらに、以下に説明するように、関連するストラップを中立の開放位置か中立の閉鎖位置へと選択的に付勢するよう構成された形状シフト要素を有する甲部ストラップアセンブリ１２０を含む。爪先部ストラップアセンブリ１５０は、同様の形状シフト要素をオプションで含む。ストラップの形状シフト局面は、ここに説明する例示的な実施例を参照してよりよく把握されるであろう。
【００１９】
甲部ストラップアセンブリ１２０は、（ｉ）形状シフト近位部１２３および遠位部１２５を有する内側取付ストラップ１２２と、（ii）パッド付き中央部１３０と、（iii）同様に形状シフト近位部１３３を含み得る外側取付ストラップ１３２とを含む。
【００２０】
近位部１２３は、ヒールループ１１０の内側に取付けられるよう構成されている。好ましくは、内側取付ストラップ１２２は、甲部ストラップアセンブリ１２０の角度配向がユーザによって設定できるように、ヒールループ１１０に調節可能におよび／または枢動可能に取付けられる。内側取付ストラップ１２２の近位部１２３は、１対の形状シフト要素１２４と、荷重支持中央部１４０とを含む。遠位部１２５は細長く、パッド付き中央部１３０に調節可能に取付けられるよう構成されている。たとえば、本実施例では、遠位部１２５は、片側の複数の横断する鋸歯状部分（図示せず）、すなわち梯子状ストラップを含む。
【００２１】
甲部ストラップアセンブリ１２０のパッド付き部分１３０は、ブーツの輪郭にほぼ沿うように形作られており、レバータイプのバックルアセンブリ１２７を用いて内側取付ストラップ１２２に調節可能に取付けられている。パッド付き部分１３０の位置は、レバー１２８を開け、バックルアセンブリ１２７を内側取付ストラップ１２２に沿って所望の位置まで滑らせ、次にレバー１２８を閉じてストラップ１２２に係合し、中央部１３０を取付ストラップ１２２に係止することによって調節され得る。この実施例では、パッド付き部分１３０は、外側取付ストラップ１３２に解除可能に係合するよう位置付けられ構成されたラチェットタイプのバックルアセンブリ１２９（図２参照）も含み、バックルアセンブリ１２９は、ブーツ（図示せず）の周りで甲部ストラップアセンブリ１２０を締付けるよう作動可能である。
【００２２】
外側取付ストラップ１３２は、ラチェットタイプのバックルアセンブリ１２９に係合するようにサイズ決めされ、構成されている。外側取付ストラップ１３２の近位部１３３は、外側側壁１０４に取付けられる。好ましくは、外側取付ストラップ１３２は、ユーザが甲部ストラップアセンブリ１２０の位置を調節できるよう、枢動可能に取付けられる。オプションで、近位部１３３は、内側取付ストラップ１２２の近位部１２３と同様に、形状シフト要素１３４を含むよう構成される。
【００２３】
爪先部ストラップアセンブリ１５０も同様に、内側取付ストラップ１５２と、中央部１６０と、外側取付ストラップ１６２とを含む。内側取付ストラップ１５２は内側側壁１０６の前方部分に取付けられており、形状シフト要素１５４を有する近位部を含む。内側取付ストラップ１５２の遠位部１５５は、中央部１６０上のレバータイプのバックルアセンブリ１５７に調節可能に係合するよう構成されている。外側取付ストラップ１６２は、中央部１６０上のラチェットタイプのバックルアセンブリ１５９に調節可能に係合するよう構成されている。
【００２４】
形状シフト要素１２４、１３４、１５４は、ストラップの遠位端がベースプレートアセンブリ１０２の真上に配置される位置であるとここに定義される閉鎖位置、およびストラップの遠位端がベースプレートアセンブリ１０２の真上にはない位置であるとここに定義される開放位置のいずれかに向けて、関連するストラップが付勢されるように、ばね要素として機能する。
【００２５】
ここで、内側取付ストラップ１２２、以下「ストラップ１２２」の上面斜視図を示す図３Ａを参照する。また、ストラップ１２２の底面斜視図を示す図３Ｂも参照する。ストラップ１２２は一体型構成であり、図３Ａおよび図３Ｂには、使用のためにストラップ１２２を組立てる前の状態が示されている。ストラップ１２２は、射出成形などによってたとえば熱可塑性ポリウレタンから形成され得る、一体型の可撓性部材を含む。ストラップ１２２の遠位部１２５は、従来のバックル、たとえばバックルアセンブリ１２７に調節可能に係合する。ストラップ１２２、および特に遠位部１２５は、ユーザのブーツによりぴったり合うように曲がった輪郭を有して成形されてもよい。
【００２６】
近位部１２３は、遠位部１２５から延在する荷重支持中央部１４０と、中央部１４０から延在するヘッド１４１と、対向して配置された１対のアーム１４２とを含む。ヘッド１４１は、ベースプレートアセンブリ１０２への取付用の装着開口１３９を含む。ヘッド１４１はまた、底面で開放され（図３Ｂ）、かつ開放された前方端１３６（図３Ａ）を有する２つの窪み１３５を規定する。各窪み１３５はさらに、横断する係止隆起１３７を規定する。各アーム１４２は、遠位部１２５から延在する細長い形状シフト要素１２４と、ヘッド１４１の対応する窪み１３５に受けられるようにサイズおよび形が決められた傾斜した足部１４５とを含む。傾斜した足部１４５は、上側の横断通路１４７と、底側の突起またはボス１４３とを規定する。
【００２７】
アーム１４２は十分に可撓性があり、各足部１４５の形は、足部１４５が対応する窪み１３５の開放された前方端１３６を通って挿入できるように構成されている。図４は、足部１４５が対応する窪み１３５に受けられた状態のストラップ１２２の近位部１２３の部分底面図である。十分に挿入されると、各足部１４５の横断通路１４７は、対応する窪み１３５の横断隆起１３７に係合する。ストラップ１２２が設置されると、ボス１４３は、隆起１３７および通路１４７が係止して係合するよう、足部１４５を窪み１３５へと上向きに保持して、足部１４５が意図せずに窪み１３５から引張り出されないようにする。
【００２８】
足部１４５を窪み３５に十分に挿入するために、アーム１４２は必要以上に長い、ということが図３Ａおよび図４から理解されるであろう。したがって、ストラップ１２２が図４に示すように組立てられると、アーム１４２の細長い部分を形成する形状シフト要素１２４は、ヘッド１４１と遠位部１２５との間の距離に対応するよう、撓む必要がある。アーム１４２は、形状シフト要素１２４がえてして、中央部１４０によって規定される平面に対して上向き（たとえば凸状）または下向き（たとえば凹状）にアーチ形に撓むよう、形作られる。
【００２９】
図５Ａは、切り離してかつ閉鎖位置で示されたストラップ１２２の断面側面図である。参考までに、組立前のストラップ１２２の形を仮想線で示す。閉鎖位置では、形状シフト要素１２４は、図では下向きに凹状に曲がっており、主に形状シフト要素１２４および荷重支持中央要素１４０の相対長さによって決まる第１の中立位置に向けて遠位部１２５を下向きに付勢するばね要素として作用する。図５Ａを図１と比較すれば、ストラップ１２２がバインディング１００上に設置されてこの閉鎖位置に置かれると、ストラップ１２２の遠位端はベースプレートアセンブリ１０２の真上に配置される、ということが明らかであろう。
【００３０】
図５Ｂは、切り離して開放位置で示された、組立てられたストラップ１２２の断面側面図である。開放位置では、形状シフト要素１２４は、（図では）上向きに凹状に曲がっており、第２の中立位置に向けて遠位部１２５を上向きに付勢するばね要素として作用する。図５Ｂを図２と比較すれば、この開放位置では、ストラップ１２２の遠位端の端はベースプレートアセンブリ１０２の真上には配置されない、ということが明らかであろう。
【００３１】
したがって、本実施例では単一の一体型構造であるストラップ１２２は、２つの異なる中立位置のいずれか（「開放」または「閉鎖」）に向けて選択的に付勢され得る。通常、ユーザは、第１および第２の中立位置の一方へ向けて（または一方を通り過ぎるよう）ストラップを十分に動かすだけでよい。ある時点で、形状シフト要素１２４は所望の凹み方向を呈し、選択された中立位置に向けてストラップを付勢するであろう。そのため、たとえば、斜面の上まで登った後にバインディングに再度入ろうとしているスノーボードの乗り手は、図５Ｂに示す開放位置に向けて、または開放位置を通り過ぎるようストラップ１２２を押せばよい。要素１２４の付勢効果により、ストラップ１２２はえてして開放位置に留まるため、乗り手はストラップ１２２（または取付けられた中央部１３０）から干渉されずにベースプレートアセンブリ１０２をきれいにして足を踏み入れることができるようになる。乗り手は次に、ストラップ１２２を、図５Ａに示す閉鎖位置に向けて動かしてもよい。要素１２４は凹みをたとえば凹から凸にシフトさせ、ストラップ１２２は次にえてして閉鎖位置に向けて付勢されたままとなるため、乗り手は外側取付ストラップ１３２をラチェットタイプのバックルアセンブリ１５９に容易に締結できるようになる。
【００３２】
先行技術のストラップに対するストラップ１２２の別の利点は、このストラップが破損からのさらなる緩衝および／または保護を提供するよう設計され得るということである。たとえば、使用中、弾性のあるストラップ１２２にかかる力が、中央部１４０を弾力的に伸ばすのに十分である場合がある。中央部１４０の所与の伸長で、アーム部１４２が印加された力の一部に反応し始めるように、ストラップ１２２が設計されてもよい、ということが理解されるであろう。
【００３３】
他のストラップ１３２、１５２、１６２の一部またはすべてもまた、ストラップが閉鎖位置と開放位置との間で動かされ得るように形状シフト要素を含むよう構成されてもよい。
【００３４】
ストラップ１２２は現在好ましいが、足部１４５を窪み１３５に挿入するとストラップ１２２の中央部１４０がアーチ形に撓むように、ストラップ１２２のアーム部１４２をより短く形成することによって、同様の２つの位置を取る形状シフトストラップを作ってもよい、ということは、当業者であれば理解するであろう。この代替的な実施例では、中央部１４０は、開放位置と閉鎖位置との間でストラップを付勢するよう、その形状を上向きに凸または下向きに凸からシフトさせるであろう。
【００３５】
ここに記載の教示に鑑みて、形状シフト要素を有するストラップの他の構成が当業者には明らかであろう。いくつかの例示的な代替的実施例を以下に説明する。
【００３６】
図６Ａ〜６Ｄは、閉鎖位置または開放位置のいずれかに向けてストラップを選択的に付勢する形状シフト要素を有するストラップ２２２の第２の実施例を示す。図６Ａは、組立前のストラップ２２２の底面図を示す。遠位部２２５には、中央部（図示せず）への調節可能な取付用の複数の開口が設けられる。ストラップ２２２の近位部は、荷重支持中央部２４０と、ヘッド２４１と、１対の細長い形状シフトアーム２２４とを含む。組立てられたストラップ２２２を図６Ｂに示す。ストラップ２２２は、上述のストラップ１２２と同様であるが、簡略化されたヘッド２４１およびアーム２２４の構成を使用している。ヘッド２４１は、対応する窪み２３６に各々配置された１対の開口２３５を含む。アーム２２４の遠位端は、開口２３５の一方に挿入され保持されるようにサイズが決められた突起または支柱２４５を有して形成されている。ヘッド２４１には装着開口２３９も設けられる。アーム２２４の長さは、支柱２４５が開口２３５に挿入されるとアーム２２４が撓むことを要する。したがって、アーム２２４はばね要素として作用する。
【００３７】
図６Ｃは中立閉鎖位置にあるストラップ２２２を示し、図６Ｄは中立開放位置にあるストラップ２２２を示す。これに代えて、支柱２４５が開口２３５に挿入されると中央部が撓むように、アーム２２４を中央部２４０より短く形成してもよい、ということが理解されるべきである。この代替的な構成では、アーム２２４は少なくとも当初は荷重支持部材として機能し、中央部２４０はばね部材として機能するであろう。もちろん、上述のように、使用中、荷重支持部材が十分に弾力的に伸びて、ばね部材も荷重を支持するようになってもよい。より長い要素とより短い要素とを逆にすることも、この発明から逸脱することなく、ここに開示される他の実施例に同様に取入れられてもよい。
【００３８】
図７Ａおよび図７Ｂは、形状シフト要素を有するストラップ３２２の第３の実施例を示す。図７Ａは、ストラップ３２２の平面図を示す。遠位部３２５は複数の開口を含み、近位部３２３は、中央部３２４から１対の外側アーム３４０を区切る、間隔のあいた１対の細長いスロット３３５を含む。ストラップ３２２は、中央部３２４がアーチ形になって平坦なストラップ３２２からしなるように形成される。たとえば、ストラップ３２２は、中央部３２４がアーチ形に成形された状態で、一体型構造として射出成形されてもよい。ストラップ３２２のヘッド部３４１は、装着開口３３９を含む。
【００３９】
図７Ｂは中立開放位置にあるストラップ３２２を示し、中立閉鎖位置にあるストラップ３２２を仮想線で示す。
【００４０】
図８Ａ〜８Ｄは、形状シフト要素を有するストラップ４２２の第４の実施例を示す。図８Ａは組立前のストラップ４２２の平面図を示し、図８Ｂは使用のために構成されたストラップ４２２を示す。ストラップ４２２は、遠位部４２５と、間隔のあいた対応する装着開口４３９を有するヘッド部４４１を各々有する２つの細長いアーム４２４を含む分岐した近位部４２３とを含む。このストラップは、装着開口４３９同士が互いに整列され隣接するまでアーム４２４をともに撓めることによって設置される。ストラップ４２２をベースプレートアセンブリ１０２に固定するために、ボルト（図示せず）などの装着枢軸が、隣接する開口４３９を通って延在する。
【００４１】
装着開口４３９同士を整列させるために必要とされる撓みにより、撓んだアーム４２４がしなることが理解されるであろう。図８Ｃおよび図８Ｄに示すように、しなったアーム４２４は２つの異なる中立位置間で動かされてもよい。図８Ｃに示す中立閉鎖位置では、ストラップ４２２の遠位端がベースプレートの上方に配置され、図８Ｄに示す中立開放位置では、ストラップ４２２の遠位端がベースプレートの上方にはないように、ストラップ４２４はバインディングに取付けられる。
【００４２】
図９Ａ〜９Ｄは、形状シフト要素を有するストラップ５２２の第５の実施例を示す。図９Ａは使用のための組立の前のストラップ５２２の平面図を示し、図９Ｂは使用のために構成されたストラップの平面図を示す。ストラップ５２２の近位部５２３は、対向して配置されたアーム５２４から中央部５４０を区切る細長いＵ字型のスロット５３５を含む。中央部５４０の下方にヘッド部５４１が配置される。ヘッド部５４１には装着開口５３９が規定されており、同様の装着開口５３８が、中央部５４０の近位端近くに形成されている。図９Ｂに示すように、組立てられると、ヘッド部５４１は、装着開口５３８／５３９が整列され重なり合うように、上方に動かされる。もちろん、これはアーム５２４がアーチ形に撓むことを要する。図９Ｃおよび図９Ｄは、中立開放位置および中立閉鎖位置にあるストラップ５２２をそれぞれ示す。
【００４３】
例示的な実施例が例示され説明されてきたが、この発明の精神および範囲から逸脱することなく、さまざまな変更をそれに加えることができるということが理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年4月21日(2012.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースプレートを有するスノーボードバインディング用のストラップであって、
細長い遠位部と近位部とを含み、近位部は、バインディングベースプレートに取付けられるよう構成されたヘッドと、細長い遠位部をヘッドと接続する荷重支持部と、細長い遠位部からヘッドに延在する少なくとも１つの形状シフト要素とを含み、
形状シフト要素は、（ｉ）遠位部の遠位端がベースプレートの上方に配置される閉鎖位置に向けて、形状シフト要素が遠位部を付勢する凹形状と、（ii）形状シフト要素が開放位置に向けて遠位部を付勢する凸形状との間でシフトするよう構成されており、
ストラップは、単一の一体型構造として形成される、ストラップ。
【請求項２】
細長い遠位部は、間隔の狭い複数の隆起をさらに含む、請求項１に記載のストラップ。
【請求項３】
少なくとも１つの形状シフト要素は、ヘッドに取付けられるよう構成された足部を有する細長いアームを含む、請求項１に記載のストラップ。
【請求項４】
ヘッドは、前端で開放され、かつ細長いアームの足部を受けて保持するようにサイズおよび形が決められた窪みを規定する、請求項３に記載のストラップ。
【請求項５】
ヘッドは、窪みを横切って配置された横断する係止要素をさらに含み、足部は、窪みを横切って配置された係止要素に係合する相補形の横断する係止要素をさらに含む、請求項４に記載のストラップ。
【請求項６】
少なくとも１つの形状シフト要素は、対向して配置された１対の細長いアームを含み、各アームは足部を有し、さらに、
ヘッドは、１対の細長いアームのうちの対応する一方を係止して受けるよう構成された１対の窪みを規定しており、
足部が窪みに保持されると、細長いアームは曲げられる、請求項１に記載のストラップ。
【請求項７】
荷重支持部は、遠位部からヘッドに延在する間隔のあいた１対のアームを含み、
形状シフト要素は、間隔のあいた１対のアーム間に配置される、請求項１に記載のストラップ。
【請求項８】
間隔のあいた１対のアームは、ストラップの近位部における平行な１対の細長いスロットによって形成される、請求項７に記載のストラップ。
【請求項９】
荷重支持部はストラップの近位部における細長いＵ字型のスロットによって規定され、
ヘッドは装着開口を規定し、荷重支持部は装着開口を規定しており、さらに、
ストラップが組立てられると、ヘッドの装着開口と荷重支持部の装着開口とは互いに整列され隣接する、請求項１に記載のストラップ。
【請求項１０】
ベースプレートと、ヒールループと、ハイバックとを有するタイプのストラップタイプスノーボードバインディング用のストラップアセンブリであって、前記ストラップアセンブリは、
（ｉ）内側装着ストラップと、
（ii）バックルアセンブリを有する中央ストラップ部とを含み、中央ストラップ部は内側装着ストラップに調節可能に取付けられており、前記ストラップアセンブリはさらに、
（iii）バックルアセンブリに解除可能に係合するよう構成された外側装着ストラップとを含み、
内側装着ストラップおよび外側装着ストラップのうちの少なくとも一方は形状シフトストラップを含み、形状シフトストラップは、中央ストラップ部に係合するよう構成された遠位部と、近位部とを有し、近位部は、（ｉ）バインディングベースプレートに取付けられるよう構成されたヘッドと、（ii）遠位部をヘッドと接続する荷重支持部と、（iii）遠位部からヘッドに延在する形状シフト要素とを含み、
形状シフト要素は、遠位部がベースプレートに向けて付勢される閉鎖位置と、遠位部がベースプレートから遠ざかるよう付勢される開放位置との間で、ユーザによって選択的にシフトされるよう構成されており、さらに、
形状シフトストラップは、単一の一体型構造として形成される、ストラップアセンブリ。
【請求項１１】
形状シフト要素は、閉鎖位置では凹状、開放位置では凸状である細長いアーチ形のアームである、請求項１０に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１２】
細長い遠位部は梯子状ストラップを含む、請求項１０に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１３】
形状シフト要素は、ヘッドに解除可能に取付けられるよう構成された足部を有する細長いアームを含む、請求項１０に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１４】
ヘッドは、前端で開放され、かつ細長いアームの足部を受けて保持するようにサイズおよび形が決められた窪みを規定する、請求項１３に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１５】
ヘッドは、窪みを横切って配置された横断する係止要素をさらに含み、足部は、窪みを横切って配置された係止要素に係合する相補形の横断する係止要素をさらに含む、請求項１４に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１６】
形状シフト要素は、対向して配置された１対の細長いアームを含み、各アームは足部を有し、さらに、
ヘッドは、１対の細長いアームのうちの対応する一方を係止して受けるよう構成された１対の窪みを規定しており、
足部が窪みに保持されると、細長いアームは曲げられる、請求項１０に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１７】
荷重支持部は、遠位部からヘッドに延在する間隔のあいた１対のアームを含み、
形状シフト要素は、間隔のあいた１対のアーム間に配置される、請求項１０に記載のストラップアセンブリ。
【請求項１８】
間隔のあいた１対のアームは、ストラップの近位部における平行な１対の細長いスロットによって形成される、請求項１７に記載のストラップアセンブリ。
【国際調査報告】
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2013530790.tif 000025
2013530790.tif 000026
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