(57)【要約】      （修正有）【課題】ケースにスリットを形成することなく、スライドガラスを保護するフィルムが抜き取り可能に設けられているスライドガラス用カセットを提供する。【解決手段】スライドガラス７を収容するカセット１は、ケース２に加えて、スライドガラス７の長手方向に沿った両端面と、スライドガラス７の主面とを覆う保護フィルム９とを備えている。ケース２の第１壁部２２は、スライドガラス７の長手方向に沿った一方の端面側にあって、第１壁部２２の下側には内向きに突出する第１底部２６が設けられている。ケース２の第２壁部２３は、スライドガラス７の長手方向に沿った他方の端面側にあって、第２壁部２３の下側には内向きに突出する第２底部２７が設けられている。保護フィルム９の一部は、第１底部２６と第２底部２７の間からケース２の外側に突出しており、保護フィルム９の一部を引っ張ることで、保護フィルム９をケース２から取り外すことができる。【選択図】図２
0003210682.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
複数のスライドガラスが全体としてブロック状になるように配置された状態で収容されており、前記複数のスライドガラスを処理する処理装置に着脱自在に装着されるスライドガラス用カセットにおいて、
前記複数のスライドガラスを収容しており、下側が開放しているケースと、
前記複数のスライドガラスにおける長手方向に沿った両端面と、最上に位置するスライドガラスの上側の主面とを覆うように配置された保護フィルムと、
を備えており、
前記ケースの第１壁部は、前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った一方の端面側にあって、前記第１壁部の下側には、前記第１壁部から内向きに突出する第１底部が設けられており、
前記ケースの第２壁部は、前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った他方の端面側にあって、前記第２壁部の下側には、前記第１壁部から内向きに突出する第２底部が設けられており、
前記保護フィルムの一部は、前記第１底部と前記第２底部の間から前記ケースの外側に突出しており、
前記保護フィルムの一部を引っ張ることで、前記保護フィルムを前記ケースから取り外すことができるように構成されている、スライドガラス用カセット。
【請求項２】
前記第１底部と前記第２底部は共に、前記保護フィルムが前記ケースから取り外された後に最下に位置するスライドガラスと当接する支持面部を有しており、
前記ケースの第３壁部は、前記複数のスライドガラスの短手方向に沿った一方の端面側にあって、
前記第１底部の支持面部と前記第２底部の支持面部とは同一平面内にあり、前記第１底部の支持面部又は前記第２底部の支持面部に対して垂直な方向に沿って測った、前記第１底部の支持面部又は前記第２底部の支持面部と前記ケースの第３壁部の下端との間の距離は、各スライドガラスの厚さよりも大きい、請求項１に記載のスライドガラス用カセット。
【請求項３】
前記ケースは、第１部材と第２部材を組み合わせることで形成されている、請求項１又は請求項２に記載のスライドガラス用カセット。
【請求項４】
前記第１部材と前記第２部材とを相互に位置決め固定する位置決め固定手段を備える、請求項３に記載のスライドガラス用カセット。
【請求項５】
前記第１部材と前記第２部材は、回転連結手段を介して連結されており、前記回転連結手段は、前記位置決め固定手段によって前記第１部材と前記第２部材の固定がなされていない状態で、前記第１部材と前記第２部材を互いに対して回動できるように前記第１部材と前記第２部材を連結している、請求項４に記載のスライドガラス用カセット。
【請求項６】
前記第１底部と前記第２底部の少なくとも一方の下端部には、凹凸が形成されている、請求項１乃至５の何れかに記載のスライドガラス用カセット。
【請求項７】
複数のスライドガラスを全体として直方体のブロック状になるように配置された状態で収容しており、前記複数のスライドガラスを処理する処理装置に着脱自在に装着されるスライドガラス用カセットにおいて、
ケースと、
前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った両端面と、最上に位置するスライドガラスの上側の主面とを覆うように配置された保護フィルムと、
を備えており、
前記ケースは、
前記最上に位置するスライドガラスの上側の主面と前記保護フィルムを挟んで向き合う上壁部と、
前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った第１端面側にある第１壁部と、
前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った第２端面側にある第２壁部と、
前記複数のスライドガラスの短手方向に沿った第３端面側にある第３壁部と、
前記複数のスライドガラスの短手方向に沿った第４端面側にある第４壁部と、
を備えており、
前記第１壁部の下端には内向きに突出した第１底部が設けられており、
前記第２壁部の下端には内向きに突出した第２底部が設けられており、
前記保護フィルムの一部は、前記第１底部と前記第２底部の間から前記ケースの外側に突出しており、
前記保護フィルムの一部を引っ張ることで、前記保護フィルムを前記ケースから取り外すことができるように構成されており、
前記第１底部と前記第２底部は共に、前記保護フィルムが前記ケースから取り外された後に最下に位置するスライドガラスと当接する支持面部を有しており、
前記第１底部の支持面部と前記第２底部の支持面部とは同一平面内にあり、前記第１底部の支持面部又は前記第２底部の支持面部に対して垂直な方向に沿って測った、前記第１底部の支持面部又は前記第２底部の支持面部と前記ケースの第３壁部の下端との間の距離は、各スライドガラスの厚さよりも大きい、スライドガラス用カセット。
【請求項８】
前記ケースは、第１部材と第２部材を組み合わせることで形成されており、
前記第１部材は、前記上壁部と、前記第１壁部と、前記第３壁部の第１部分と、前記第４壁部の第１部分とを構成し、前記第２部材は、前記第２壁部と、前記第３壁部の第１部分と組み合わされて前記第３壁部を形成する前記第３壁部の第２部分と、前記第４壁部の第１部分と組み合わされて前記第４壁部を形成する前記第４壁部の第２部分とを構成している、請求項７に記載のスライドガラス用カセット。
【請求項９】
前記保護フィルムが前記ケースから取り外されて、前記スライドガラス用カセットが前記処理装置に装着された状態にて、前記処理装置が備える可動な押し部材が、前記第１底部と前記第２底部の間を移動可能なように構成されている、請求項１乃至８の何れかに記載のスライドガラス用カセット。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、スライドガラス用プリンタ等のスライドガラス処理装置に着脱自在に装着されるスライドガラス用カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
生物・医療分野で使用されるスライドガラスの中には、一方の主面の端部にフロスト加工が施されたものがある。このようなスライドガラスのフロスト加工部分には、鉛筆やマーカーなどの筆記具を用いて、標本番号や患者名などの整理や保存に必要な情報が使用者によって記入される。
【０００３】
スライドガラスのフロスト加工部分に自動で印字を行うスライドガラス用プリンタが存在しており、このようなプリンタでは、一般的に、積層された複数のスライドガラスを収容したスライドガラス用カセットが着脱自在に装着される。装着されたカセットからスライドガラスが一枚ずつ取り出されて、プリンタにてスライドガラスの印字工程が行われる。
【０００４】
このようなスライドガラス用カセットの一つとして、下記の特許文献１に記載されているカセットが知られている。このカセットの特徴は、収容されているスライドガラスを覆うフィルム又はシートが、カセットから抜き取り可能に設けられている点にある。フィルムは、カセットがプリンタに装着される前に使用者によって抜き取られる。このようなフィルムを設けることで、カセットが製造されてからスライドガラス用プリンタに装着されるまでの間、外部雰囲気がカセット内に入り込むことによるスライドガラスの劣化が抑制される。
【０００５】
特許文献１に記載のカセットには、カセットを構成するケースの上面部に細長のスリットが形成されている。上記のフィルムは、ケース内からスリットを通ってケースの外部に延出した後、曲げられて、スリットを通ってケース内に戻るように配置されている。使用者は、ケースから出ているフィルムの一部をつまんで引っ張ることで、ケース又はカセットからフィルムを抜き取ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第３１８５６３７号
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載のカセットでは、ケースの上面部にスリットが形成されていることから、スライドガラス用プリンタにカセットが装着されている間に、塵や埃などの異物や、飛散した溶剤を含む外気がスリットを介してケース内に侵入して、収容されているスライドガラスに悪影響を及ぼす虞があった。
【０００８】
また、カセットのケースは、２つの半体を結合することで構成されており、これら半体の上面部の外縁の形状によってスリットが規定されている。ケースに形成されるスリットが細くなるほど、カセット作製時において、半体の上面部の外縁にフィルムを（ケース形成時においてスリット内に配置されるように）適切に配置することが困難になることから、異物の混入を低減するためにスリットを細くすることには限界があった。
【０００９】
本考案は、上記の問題を解決するものであって、特許文献１に記載のカセットのようにスリットを形成することなく、収容しているスライドガラスを保護するフィルムが抜き取り可能に設けられているスライドガラス用カセットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本考案のスライドガラス用カセットは、複数のスライドガラスが全体としてブロック状になるように配置された状態で収容されており、前記複数のスライドガラスを処理する処理装置に着脱自在に装着されるスライドガラス用カセットであって、前記複数のスライドガラスを収容しており、下側が開放しているケースと、前記複数のスライドガラスにおける長手方向に沿った両端面と、最上に位置するスライドガラスの上側の主面とを覆うように配置された保護フィルムとを覆うように配置された保護フィルムと、を備えており、前記ケースの第１壁部は、前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った一方の端面側にあって、前記第１壁部の下側には、前記第１壁部から内向きに突出する第１底部が設けられており、前記ケースの第２壁部は、前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った他方の端面側にあって、前記第２壁部の下側には、前記第１壁部から内向きに突出する第２底部が設けられており、前記保護フィルムの一部は、前記第１底部と前記第２底部の間から前記ケースの外側に突出しており、前記保護フィルムの一部を引っ張ることで、前記保護フィルムを前記ケースから取り外すことができるように構成されている。
【００１１】
また、本考案のスライドガラス用カセットでは、前記第１底部と前記第２底部は共に、前記保護フィルムが前記ケースから取り外された後に最下に位置するスライドガラスと当接する支持面部を有しており、前記ケースの第３壁部は、前記複数のスライドガラスの短手方向に沿った一方の端面側にあって、前記第１底部の支持面部と前記第２底部の支持面部とは同一平面内にあり、前記第１底部の支持面部又は前記第２底部の支持面部に対して垂直な方向に沿って測った、前記第１底部の支持面部又は前記第２底部の支持面部と前記ケースの第３壁部の下端との間の距離は、各スライドガラスの厚さよりも大きくされる。
【００１２】
本考案のスライドガラス用カセットでは、前記ケースは、第１部材と第２部材を組み合わせることで形成されてよい。
【００１３】
本考案のスライドガラス用カセットでは、前記第１部材と前記第２部材とを相互に位置決め固定する位置決め固定手段を備えてよい。
【００１４】
本考案のスライドガラス用カセットでは、前記第１部材と前記第２部材は、回転連結手段を介して連結されており、前記回転連結手段は、前記位置決め固定手段による前記第１部材と前記第２部材の固定がなされていない状態で、前記第１部材と前記第２部材を互いに対して回動できるように前記第１部材と前記第２部材を連結していてよい。
【００１５】
本考案のスライドガラス用カセットでは、前記第１底部と前記第２底部の少なくとも一方の下端部には、凹凸が形成されてよい。
【００１６】
本考案のスライドガラス用カセットは、複数のスライドガラスを全体として直方体のブロック状になるように配置された状態で収容しており、前記複数のスライドガラスを処理する処理装置に着脱自在に装着されるスライドガラス用カセットであって、ケースと、前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った両端面と、最上に位置するスライドガラスの上側の主面とを覆うように配置された保護フィルムと、を備えており、前記ケースは、前記最上に位置するスライドガラスの上側の主面と前記保護フィルムを挟んで向き合う上壁部と、前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った第１端面側にある第１壁部と、前記複数のスライドガラスの長手方向に沿った第２端面側にある第２壁部と、前記複数のスライドガラスの短手方向に沿った第３端面側にある第３壁部と、前記複数のスライドガラスの短手方向に沿った第４端面側にある第４壁部と、を備えており、前記第１壁部の下端には内向きに突出した第１底部が設けられており、前記第２壁部の下端には内向きに突出した第２底部が設けられており、前記保護フィルムの一部は、前記第１底部と前記第２底部の間から前記ケースの外側に突出しており、前記保護フィルムの一部を引っ張ることで、前記保護フィルムを前記ケースから取り外すことができるように構成されており、前記第１底部と前記第２底部は共に、前記保護フィルムが前記ケースから取り外された後に最下に位置するスライドガラスと当接する支持面部を有しており、前記第１底部の支持面部と前記第２底部の支持面部とは同一平面内にあり、前記第１底部の支持面部又は前記第２底部の支持面部に対して垂直な方向に沿って測った、前記第１底部の支持面部又は前記第２底部の支持面部と前記ケースの第３壁部の下端との間の距離は、各スライドガラスの厚さよりも大きい。
【００１７】
本考案のスライドガラス用カセットでは、前記ケースは、第１部材と第２部材を組み合わせることで形成されており、前記第１部材は、前記上壁部と、前記第１壁部と、前記第３壁部の第１部分と、前記第４壁部の第１部分とを構成し、前記第２部材は、前記第２壁部と、前記第３壁部の第１部分と組み合わされて前記第３壁部を形成する前記第３壁部の第２部分と、前記第４壁部の第１部分と組み合わされて前記第４壁部を形成する前記第４壁部の第２部分とを構成していてよい。
【００１８】
本考案のスライドガラス用カセットでは、前記保護フィルムが前記ケースから取り外されて、前記スライドガラス用カセットが前記処理装置に装着された状態にて、前記処理装置が備える可動な押し部材が、前記第１底部と前記第２底部の間を移動可能なように構成される。
【考案の効果】
【００１９】
本考案によれば、従来技術のスライドガラス用カセットのようにケースの上壁部にスリットを設けることなく、ケースから抜き取り可能に保護フィルムをケースに設けることができる。故に、保護フィルムを有する従来技術のスライドガラス用カセットと比較して、ケース内への異物の混入が低減される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットの正面図である。
【図２】図２Ａ乃至Ｄは夫々、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットの側面図、背面図、平面図、及び底面図である。
【図３】図３は、図２に示すＡ−Ａ線を含む平面で破断して矢視した本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットの断面図である。
【図４】図４Ａ乃至Ｅは夫々、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットに係る第１部材の正面図、側面図、背面図、平面図、及び底面図である。
【図５】図５Ａ乃至Ｅは夫々、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットに係る第２部材の正面図、側面図、背面図、平面図、及び底面図である。
【図６】図６は、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットのケースを前方斜め下から見た斜視図である。
【図７】図７は、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットのケースを後方斜め上から見た斜視図である。
【図８】図８は、図７に示すＢ−Ｂ線を通る水平面で破断した、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットのケースの断面図である。
【図９】図９は、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットのケースの一部を示す正面図である。
【図１０】図１０Ａ及び図１０Ｂは、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットに係るケースから保護フィルムが抜き取られる模様を説明する説明図である。
【図１１】図１１は、スライドガラス用プリンタに装着された状態にて、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットからスライドガラスが取り出される模様を説明する説明図である。
【図１２】図１２は、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットのケースを形成する第１部材と第２部材とが、展開された状態を示す斜視図である。
【図１３】図１３Ａ乃至Ｄは、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセットの組立て工程を説明する説明図である。
【考案を実施するための形態】
【００２１】
以下、本考案について、図を用いて詳細に説明する。図１は、本考案の一実施形態であるスライドガラス用カセット（以下、カセット）１の正面図である。図２Ａ乃至Ｄは夫々、カセット１の側面図、背面図、平面図、底面図である。図３は、図２に示すＡ−Ａ線を含む平面で破断して矢視したカセット１の断面図である。
【００２２】
カセット１は、スライドガラス用プリンタ（図示せず）に着脱自在に構成されており、当該プリンタにて印字処理されるスライドガラスを収容するものである。図１、図２Ａ乃至Ｄ及び図３は、プリンタに装着される前の保管状態における、或いは、製造完了時におけるカセット１を示している。
【００２３】
カセット１は、ケース２と、全体として直方体のブロック状になるように重ねて配置した状態でケース２内に収容される複数のスライドガラス７（図３では、幾つかのスライドガラス７の図示が省略されている。図１０Ａ及び図１１についても同様）と、収容されているスライドガラス７の長手方向に沿った両端面と、最上に位置するスライドガラス７の上側の主面とを覆うように配置された保護フィルム９とを備えている。保護フィルム９は、全てのスライドガラス７の長手方向に沿った両端面と、最上に位置するスライドガラス７の上側の主面とに密着するように配置されてもよいが、本考案において、このように保護フィルム９を配置する必要はない。保護フィルム９は、全てのスライドガラス７の長手方向に沿った両端面と、最上に位置するスライドガラス７の上側の主面とから離間して配置されてよく、また、スライドガラス７のこれらの面と部分的に接触するように配置されてよい。
【００２４】
ケース２は、略直方体状の外形を有しており、ケース２の内部には、ブロック状に積層されたスライドガラス７が収容される略直方体状の内部空間が形成されている。ケース２の内部空間は、ケース２の底側で開放しており、保護フィルム９の一部は、ケース２の底側を介して外部に突出している。
【００２５】
ケース２は、天板部２０と、天板部２０の下側にあって、ケース２内にて最上に位置するスライドガラス７の上面に対向する上壁部２１（図３等参照）と、スライドガラス７の長手方向に沿った第１端面側にある第１壁部２２と、スライドガラス７の長手方向に沿った（第１端面の反対側にある）第２端面側にある第２壁部２３と、スライドガラス７の短手方向に沿った第３端面側にある第３壁部２４と、スライドガラス７の短手方向に沿った（第３端面の反対側にある）第４端面側にある第４壁部２５と、を備えている。なお、プリンタに装着されたカセット１のケース２の第３壁部２４側からスライドガラス７が取り出されることから（図１１参照）、本明細書では、ケース２の第３壁部２４がカセット１又はケース２の正面側にあるとして、カセット１やケース２、それらの構成要素に係る位置関係に言及することとする。
【００２６】
第１壁部２２の下端には内側に突出した第１底部２６が設けられており、第２壁部２３の下端には内側に突出した第２底部２７が設けられている。第１底部２６の支持部４１及び第２底部２７の支持部４２は、細長い略矩形状であって、ケース２内にて最下に位置するスライドガラス７の下面と（保護フィルム９を挟んで）対向する。
【００２７】
例えば、ケース２に収容されるスライドガラス７の厚みは、０．９乃至１．２ｍｍであり、幅は、２６ｍｍ程度であり、長さは、７６ｍｍ程度とされる。ケース２内に重ねられた状態で収容されるスライドガラス７の数は、１００枚程度とされる。スライドガラス７のフロスト加工部分（図示せず）は、ケース２に収容される各スライドガラス７の上面において第３壁部２４側の端部に形成されており、その幅は、スライドガラス７の幅と同じとされ、その（スライドガラス７の長手方向に沿った）長さは、１５ｍｍ程度にされる。
【００２８】
保護フィルム９は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で作られており、展開時において帯状又は細長い長方形状になるように形成されている。本考案において、保護フィルム９の材料は制限されないが、ガスバリア性と防湿性に優れていることが好ましく、ポリエチレン樹脂、ポリビニルアルコール樹脂やポリプロピレン樹脂などの合成樹脂が使用されてもよい。なお、保護フィルム９には、ガスバリア性や防湿性を向上させるようなコーティングが施されてよい。
【００２９】
図３に示すように、保護フィルム９は、ケース２内にて、全てのスライドガラス７の長手方向に沿った両端面を覆い、且つ、最上に位置するスライドガラスの上側の主面を覆って、保護フィルム９の一部が、第１底部２６と第２底部２７の間からケース２の外方に突出するように配置される。また、第１底部２６及び第２底部２７の支持部４１及び支持部４２と、最下のスライドガラス７の下側の主面との間に、保護フィルム９の一部が介挿される。保護フィルム９の幅は、スライドガラス７の長さとほぼ同じ長さにされるのが好ましく、保護フィルム９の長さは、収容されるスライドガラス７の総厚みの２倍にスライドガラス７の幅の２倍を加えた値を超えた値にされる。保護フィルム９の一部は、使用者が容易に指でつまんで引っ張ることができる形態で、第１底部２６と第２底部２７の間から突出する。
【００３０】
保護フィルム９の厚さは、例えば、数十μｍ程度とされる。図１、図２Ｂ、図３では、保護フィルム９は太い実線で示されているが（図１０、図１１及び図１３でも同様）、その太さは、説明上、カセット１のその他の構成要素の大きさに対して誇張されていることに留意のこと。また、本明細書に添付の図面は、あくまで説明を目的としたものであって、カセット１の構成要素について上記に例示した数値や、実際に本考案を実施する際におけるカセット１の構成要素間の大きさの比などを忠実に反映したものではないことに留意のこと。
【００３１】
図３等に示すように、本実施形態では、保護フィルム９は、上壁部２１の内面と、第１壁部２２の内面と、第２壁部２３の内面とに沿って配置されており、例えば、第２壁部３５側にて保護フィルム９の両端部が重ねられている(図１３Ｄ参照)。
【００３２】
保護フィルム９は、収容されている全てのスライドガラス７の長手方向に沿った両端面を覆うように配置されており、これによって、周囲の雰囲気がスライドガラス７の間を通って、収容されているスライドガラス７の主面間に入り込む事態が抑制される。スライドガラス７の短手方向に沿った両端面は、標本や試料が塗抹されるスライドガラス７の領域からは遠いので、保護フィルム９に覆われる必要はない。
【００３３】
保護フィルム９の一部は、ケース２の第１底部２６及び第２底部２７の支持部４１及び支持部４２と、最下に位置するスライドガラス７の下面と通って、第１底部２６と第２底部２７の間から下方に膨らむように突出している。最下に位置するスライドガラス７の下面のかなりの部分が、保護フィルム９に覆われることなく露出するが、スライドガラス７の下面は標本や試料が塗抹される箇所ではないので問題はない。
【００３４】
本実施形態のカセット１のケース２は、第１部材３と第２部材５を組み合わせることで形成されている。図４Ａ乃至Ｅは夫々、第１部材３の正面図、（第２壁部２３側から見た）側面図、背面図、平面図、底面図である。図５Ａ乃至Ｅは夫々、第２部材５の正面図、（第１壁部２２側から見た）側面図、背面図、平面図、底面図である。図６は、ケース２を前方斜め下から見た斜視図であり、図７は、ケース２を前方斜め上から見た斜視図である。図８は、図７に示すＢ−Ｂ線を通る水平面で破断したケース２の断面図である。
【００３５】
第１部材３は、ケース２の天板部２０、上壁部２１、第１壁部２２及び第１底部２６を構成する。更に、第１部材３は、第１壁部２２の一端側から延びており、ケース２の第３壁部２４を部分的に構成する第１延出部３１と、第１壁部２２の他端側から延びており、ケース２の第４壁部２５を部分的に構成する第２延出部３２とを備えている。
【００３６】
天板部２０と上壁部２１の間は、第１壁部２２の反対側にて上壁部２１から延びた移行部３３と、複数（具体的には３つ）の支持壁部３４（図３、図６、図１１等参照）とで連結されている。第１延出部３１及び第２延出部３２は、上壁部２１と天板部２０の間を塞ぐように形成されている。第１延出部３１及び第２延出部３２の各々には、天板部２０の付近にて、円形の開口３５が形成されている。これら開口３５は、それらの中心を通る直線Ｘ（図４Ａ乃至Ｃ参照）が上壁部２１及び第１壁部２２に、そして、第１底部２６の支持部４１に平行になるように形成されている。２つの開口３５は、後述するように、第１部材３と第２部材５とを互いに対して回動可能に連結する回転連結手段を構成する。
【００３７】
第１延出部３１及び第２延出部３２の各々の外面には、第１部材３と第２部材５を相互に位置決め固定するための位置決め固定手段を構成する爪部３６が形成されている。各爪部３６には、第１壁部２２に対して反対側に進むにつれて、第１延出部３１又は第２延出部３２の外面に近づくように傾斜したガイド面３７が形成されている。
【００３８】
図５Ａ乃至Ｅ等に示すように、第２部材５は、ケース２の第２壁部２３及び第２底部２７を構成するものであり、第２壁部２３の（ケース２の正面側と背面側とにある）両端からは、ケース２の第３壁部２４を部分的に構成する第１延出部５１と、ケース２の第４壁部２５を部分的に構成する第２延出部５２が延びている。第１部材３の第１延出部３１と第２部材５の第１延出部５１とが部分的に重なるように組み合わされることで、ケース２の第３壁部２４が形成される。また、第１部材３の第２延出部３２と第２部材５の第２延出部５２とが部分的に重なるように組み合わされることで、ケース２の第４壁部２５が形成される。
【００３９】
第１延出部５１と第２延出部５２の内面間の間隔は、第１部材３の第１延出部３１の外面と第２第１延出部３２の外面との間の間隔と同じ長さに又は僅かに長くされる。第１延出部５１と第２延出部５２の上側端部は、第２壁部２３の端部を超えて上方に延びており、これら上側端部の内側には略円柱状の係止突起５３が内向きに突設されている。２つの係止突起５３は、同軸上に配置されており、それらの中心を通る線Ｙは（図５Ｂ、Ｄ、Ｅ参照）、第２壁部２３と、そして第２底部２７の支持部４２と平行になっている。係止突起５３は、第１部材３と第２部材５とを互いに対して回動可能に連結する回転連結手段を構成する。また、第１延出部５１と第２延出部５２には、第１部材３と第２部材５を相互に位置決め固定するための位置決め固定手段を構成する略矩形の開口５４が形成されている。
【００４０】
第１延出部５１と第２延出部５２の各々の内面には、第２壁部２３の内面側を基端として、複数の位置決めリブ５５が第２壁部２３の内面に対して垂直に延びている。位置決めリブ５５は、本考案の位置決め固定手段を構成する。なお、図５Ａと図５Ｂでは、これらの位置決めリブ５５が破線で示されている。本実施形態では、５つの位置決めリブ５５が第１延出部５１と第２延出部５２の各々に形成されているが、本考案において、第１延出部５１と第２延出部５２に形成される位置決めリブ５５の数は、５つに限定されない。
【００４１】
第１部材３及び第２部材５は、可撓性を有する材料で形成されている。例えば、第１部材３及び第２部材５は、ポリスチレン樹脂、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂やエポキシ樹脂などの合成樹脂で形成されており、例えばモールド成型により作製される。
【００４２】
特に、図４Ｂ、図４Ｅ、図５Ｂ、図５Ｅ、及び図８に示すように、第１底部２６の支持部４１は、後述するようにカセット１から保護フィルム９が抜き取られた後にて、最下に位置するスライドガラス７の下面と当接する平坦な支持面部４３と、支持面部４３に対して凹んでいる２つの矩形の肉抜き部４４とを備えている。また、第２底部２７の支持部４２は、カセット１から保護フィルム９が抜き取られた後にて、最下に位置するスライドガラス７の下面と当接する平坦な支持面部４５と、支持面部４５に対して凹んでいる２つの矩形の肉抜き部４６とを備えている。
【００４３】
第１底部２６の支持部４１には、支持面部４３に対して凹んでいる２つの肉抜き部４４が形成されており、第２底部２７の支持部４２には、支持面部４５に対して凹んでいる２つの肉抜き部４６が形成されている（肉抜き部４４及び肉抜き部４６の作用効果については後述する）。例えば、支持部４１と支持部４２の厚さが２ｍｍ程度である場合、 肉抜き部４４及び肉抜き部４６は、０．０５ｍｍ程度、支持面部４３と支持面部４５に対して凹むように形成される。支持部４１及び支持部４２に夫々形成される肉抜き部４４及び肉抜き部４６の数は、２つに限定されない。
【００４４】
ケース２の組立ての際には、まず、第２部材５の第１延出部５１と第２延出部５２の係止突起５３が、当該係止突起５３に対応する第１部材３の開口３５に挿入される。各係止突起５３が対応する開口３５に挿入された状態にて（図１２参照）、上壁部２１の外側にある回転軸回り、つまり開口３５の中心線Ｘ（又は、係止突起５３の中心を通る中心線Ｙ）回りで、第１部材３及び第２部材５は互いに対して回動可能になっている。この状態から、第１壁部２２の内面と第２壁部２３の内面とが向き合うように、第１部材３及び／又は第２部材５を回転させる。第２部材５の第１延出部５１と第２延出部５２が、第１壁部２２の第１延出部３１と第２延出部３２にある爪部３６と接触すると、爪部３６のガイド面３７に案内されることで、第２部材５の第１延出部５１と第２延出部５２は、外側に湾曲するように弾性的に変形する。
【００４５】
第１部材３及び／又は第２部材５を更に回転させると、第２部材５の第１延出部５１と第２延出部５２の開口５４に、第１部材３の第１延出部３１と第２延出部３２の爪部３６が嵌まって、開口５４の縁が部分的に、爪部３６の第１壁部２２側の端面と係合する。これに加えて、第２部材５の第１延出部５１の位置決めリブ５５の端面が、第１部材３の第１延出部３１の端面と当接し、第２部材５の第２延出部５２の位置決めリブ５５の端面が、第１部材３の第２延出部３２の端面と当接する。以上によって、図６乃至８に示すように、第１部材３と第２部材５は互いに位置決め固定された状態になって、ケース２が形成される。第１部材３と第２部材５の位置決め固定状態は、これを解除するような力が少なくとも第２部材５に加えられない限りは維持される。なお、カセット１の製造時において、第１部材３及び第２部材５を位置決め固定する工程は、スライドガラス７と保護フィルム９を配置した状態で行われるが、これについては後述する。
【００４６】
図５Ｂ及び図６Ｂ等に示すように、第１底部２６の下端には２つの凹部２８が形成されており、第２底部２７の下端にも２つの凹部２９が形成されている。このように形成された第１底部２６と第２底部２７の下端の凹凸は、プリンタへのカセット１の装着時におけるカセット１のプリンタ対する位置決めに利用される。なお、本考案において、第１底部２６と第２底部２７に形成される凹部２８と凹部２９の数は、２に限定されない。また、第１底部２６と第２底部２７の一方のみに、凹凸が形成されてもよい。
【００４７】
図９は、本考案の実施形態であるスライドガラス用カセット１のケース２の前側下部を拡大して示す正面図である。先述したように、第１壁部２２の下端には内側に突出した第１底部２６が設けられており、第２壁部２３の下端には内側に突出した第２底部２７が設けられている。第１底部２６の支持部４１の支持面部４３と第２底部２７の支持部４２の支持面部４５は、同一平面内にある。
【００４８】
図９に示すように、第３壁部２４の下端は、第１底部２６の支持面部４３と第２底部２７の支持面部４５に平行又は略平行に形成されており、第１底部２６及び第２底部２７の上面に垂直な方向に沿って測った、これらの支持面部４３又は支持面部４５と第３壁部２４の下端との間の距離Ｈは、スライドガラス７の厚さよりも大きくされており、第１壁部２２の内面と第２壁部２３の内面との間隔Ｗは、スライドガラス７の幅よりも僅かに大きくされている。これにより、カセット１がプリンタに装着された状態にて、カセット１に収容されている最下のスライドガラス７を、第１壁部２２の下端の下側を通過させて外部に排出することが可能とされている。なお、第１底部２６及び第２底部２７の支持面部４３及び支持面部４５と第３壁部２４の下端との間の距離Ｈは、スライドガラス７の厚みの２倍よりも小さくされていることから、２枚のスライドガラス７が同時にカセット１から排出される事態が防止されている。なお、第１壁部２２と第２壁部２３の内面間の間隔は、スライドガラス７の長さよりも僅かに大きくされている。
【００４９】
図２Ｂ、図７、図９等に示すように、第４壁部２５を構成する第１部材３の第２延出部３２は、接続部分３８を介して第１底部２６の端部と繋がっており、第４壁部２５を構成する第２部材５の第２延出部５２は、接続部分５６を介して第２底部２７の端部と繋がっている。本実施形態のケース２は、接続部分３８と接続部分５６の間から、複数のスライドガラスの短手方向に沿った（第４）端面が部分的に露出するように構成されている。
【００５０】
上述したように、プリンタにカセット１を装着する前に、保護フィルム９はケース２から抜き取られる。図１０Ａ及び図１０Ｂは、ケース２から保護フィルム９が抜き取られる模様を説明する説明図である。図３に示す状態から、保護フィルム９を外向きに引っ張ると、図１０Ａに示すように、保護フィルム９におけるケース２内に配置されている部分が、ケース２の内面及び／又はスライドガラス７の端面等に沿って移動し、第１底部２６と第２底部２７の間の開口に向かって進むことで、ケース２から出ている保護フィルム９の部分が増加する。引っ張り続けると、保護フィルム９は、最終的にケース２から完全に抜き取られる。
【００５１】
図１０Ｂに示す状態で、カセット１は、プリンタに装着される。図１１は、プリンタに装着された状態にて、カセット１からスライドガラス７が取り出される模様を示す説明図である。図１１では、ケース２を、第１壁部２２又は第２壁部２３に平行な面で破断して示している。プリンタは、可動な押し部材１０を有しており、当該押し部材１０は、ケース２の後方にある（第４壁部２５側にある）初期位置から、カセット１の前面側に向かって、第１底部２６と第２底部２７の間を進むことができるように構成されている。押し部材１０の上側には肩部１１が形成されており、最下のスライドガラス７の端面と肩部１１とが当接することで、最下のスライドガラス７は、第１壁部２２の下側を通って外部に排出される。スライドガラス７が完全に排出されると、押し部材１０は、初期位置に戻されて、新たに最下に配置されたスライドガラス７の排出が行われる。
【００５２】
第１底部２６の支持部４１に２つの肉抜き部４４が形成されており、第２底部２７の支持部４２に２つの肉抜き部４６が形成されていることで、これら肉抜き部４４及び肉抜き部４６が形成されていない場合と比較して、最下のスライドガラス７と支持部４１及び支持部４２との接触面積が低下する。この接触面積の低下によって、最下のスライドガラス７と支持部４１及び支持部４２との間の摩擦が低減されるので、プリンタにおける押し部材１０の駆動機構（図示せず）の負荷が低減され、カセット１からのスライドガラス７の排出がよりスムーズに行われる。
【００５３】
図１２は、ケース２を形成する第１部材３と第２部材５とが、展開された状態を示す斜視図である。図１３Ａ乃至Ｄは、カセット１の組立て工程を説明する説明図である。本実施形態のカセット１の組立ては、例えば、以下のように行われる。まず、第１部材３及び第２部材５を、図１２に示すように、第１壁部２２と第２壁部２３とが水平又は略水平となるように、作業テーブルの水平な作業面（図示せず）に載置する。
【００５４】
次に、図１３Ａ（説明のため、第１部材３及び第２部材５を破断して示す。図１３Ｂ乃至図１３Ｄも同様）に示すように、帯状の保護フィルム９を、その一部が上壁部２１の内面、第１壁部２２の内面、更には、第１底部２６の支持部４１に概ね沿うように配置する。そして、図１３Ｂに示すように、ブロック状にされた複数のスライドガラス７を、これらスライドガラス７と、上壁部２１の内面、第１壁部２２の内面、及び第１底部２６の支持部４１とで保護フィルム９を挟むように配置する。スライドガラス７は、スライドガラス７の長手方向に沿った一方の側面が上向きになるように配置される。この際、第１部材３の上壁部２１側から保護フィルム９の一端側の部分が余り出るように、且つ、第１部材３の第１底部２６側から保護フィルム９の他端側の部分が余り出るよう保護フィルム９は配置される。上壁部２１側から余り出る部分の長さは、作業者が、当該部分をスライドガラス７の長手方向端面側に折り込んで維持することが容易に可能な長さとされる。また、第１底部２６側から余り出る部分の長さは、図３に示すように、第１底部２６と第２底部２７の間から、使用者が容易に指でつまんで引っ張ることができる程度に保護フィルム９の一部を突出させると共に、上壁部２１側から余り出る部分と、スライドガラス７の長手方向端面側にて重なり合うことができる程度の長さにされる。
【００５５】
その後、図１３Ｃに示すように、上壁部２１側から余り出ている保護フィルム９の部分を、スライドガラス７の長手方向端面側に折り曲げて、当該長手方向端面に沿って配置する。そして、スライドガラス７の長手方向側面に沿って配置された保護フィルム９の部分と部分的に重なるように、第１底部２６の支持部４１から余り出ている保護フィルム９の部分を湾曲させる。なお、第１底部２６の支持部４１から余り出ている保護フィルム９の部分は湾曲して、第１底部２６から外向きに突出するように、且つ部分的にスライドガラス７の長手方向側面に沿うように配置される。なお、第１底部２６の支持部４１から余り出ている保護フィルム９の部分を湾曲させ、且つスライドガラス７の長手方向側面に沿って部分的に配置した後に、上壁部２１側に余り出ている保護フィルム９の部分を、スライドガラス７の長手方向側面に沿って配置されてよい。
【００５６】
その後、図１３Ｄに示すように、第１壁部２２の内面と、第２壁部２３の内面とが（スライドガラス７を挟んで）向き合うように第２部材５を回転させる。上述したように、位置決め固定手段が働いて、第１部材３及び第２部材５が位置決め固定されることで、本考案の実施形態のカセット１が完成する。作業者は、単に第２部材５を第１部材３に向けて回転させるだけで、第１部材３及び第２部材５を固定することができるので、本考案の実施形態のカセット１では、特許文献１に記載のカセットと比較して、カセットの製造における作業者の負担が軽減されている。完成したカセット１は、例えば、包装用フイルム（図示せず）で包装される。これによって、最下に位置するスライドガラス７がケース２から抜け出る事態は防止される。
【００５７】
例えば、プリンタにカセット１が装着されて、カセット１のスライドガラス７の印刷処理が適宜行われている最中に、何らかの不具合によってケース２内の一部のスライドガラス７が破損する可能性がある。このような不測の事態が生じた場合、使用者は、カセット１をプリンタから取り外して、第２部材５の第１延出部５１及び第２延出部５２に外側に変形するように力を加えることで、第２部材５の第１延出部５１と第２延出部５２の開口５４と、第１部材３の第１延出部３１と第２延出部３２の爪部３６の係合状態を解除する。そして、使用者は、図１２に示すように第１部材３と第２部材５を展開することで、破損したスライドガラス７を取り除くことができる。破損したスライドガラス７を取り除いた後、上述したように、第１部材３と第２部材５を位置決め固定し、カセット１をプリンタに再装着することでカセット１の使用が継続して行われる。
【００５８】
主として輸送や保管中におけるスライドガラス７の破損を抑制するために、ケース２内にはクッション部材が設けられてよい。クッション部材は、例えばブロック状にスポンジであって、ケース２の上壁部２１の内面と、最上のスライドガラス７の主面に沿った保護フィルム９の部分との間に挿入される。
【００５９】
天板部２０、移行部３３、及び支持壁部３４がなくとも、本実施形態のカセット１を使用することはできるが、第３壁部２４と第４壁部２５における上壁部２１の両端から突出する部分が、カセット１の輸送や保管の際に邪魔になる。本実施形態のカセット１では、ケース２に天板部２０を設けることで、カセット１の外形に極端な凹凸がないようにされており、カセット１の輸送や保管が容易になっている。
【００６０】
本考案のカセットを構成するケースは、上述したような第１部材３と第２部材５の組合せで構成されるケース２に限定されず、例えば、特許文献１に記載のような２つのケース半体を組み合わせることで構成されてもよい。また、本考案の作用効果が得られる限りにおいて、第１部材３と第２部材５の形状や、回転連結手段や位置決め固定手段の構成は限定されず、適宜変更されてよい。
【００６１】
カセット１は、スライドガラス用プリンタに使用されるものとして本考案の実施形態について説明したが、本考案のカセットは、自動標本作製装置のような、スライドガラス用プリンタ以外のスライドガラス処理装置に着脱自在に装着されて、当該処理装置にスライドガラスを供給してよいことは明らかである。
【００６２】
上記実施例の説明は、本考案を説明するためのものであって、実用新案登録請求の範囲に記載の考案を限定し、或いは範囲を減縮する様に解すべきではない。また、本考案の各部構成は上記実施例に限らず、実用新案登録請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００６３】
１    スライドガラス用カセット
２    ケース
２１  上壁部
２２  第１壁部
２３  第２壁部
２４  第３壁部
２５  第４壁部
２６  第１底部
２７  第１底部
２８  凹部
２９  凹部
３    第１部材
３１  第１延出部
３２  第２延出部
３５  開口
３６  爪部
４３  支持面部
４５  支持面部
５    第２部材
５１  第１延出部
５２  第２延出部
５３  係止突起
５４  開口
７    スライドガラス
９    保護フィルム
１０  押し部材
【図１】
0003210682.tif 000003
【図２】
0003210682.tif 000004
【図３】
0003210682.tif 000005
【図４】
0003210682.tif 000006
【図５】
0003210682.tif 000007
【図６】
0003210682.tif 000008
【図７】
0003210682.tif 000009
【図８】
0003210682.tif 000010
【図９】
0003210682.tif 000011
【図１０】
0003210682.tif 000012
【図１１】
0003210682.tif 000013
【図１２】
0003210682.tif 000014
【図１３】
0003210682.tif 000015