(57)【要約】      （修正有）【課題】シール状の粘着シート等を使用することなく、凹凸のあるキースイッチが設けられた領域上に、カラー色のキャラクター・イラスト・写真画像等の連続した図柄を、必要なデザインで必要な台数だけ優れた美観で少ない手間で簡便に印刷したキーボード装置、パソコン周辺装置を提供する。【解決手段】複数のキースイッチのキートップを含めた領域の少なくとも一部に、連続的な図柄がＵＶインク（紫外線硬化型インク）を用いたＵＶインクジェットにより印刷されている。また、白色の下地層を印刷することなくＹＭＣＫ４色のＵＶインクにより連続的な図柄が印刷されている。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
複数のキースイッチを有するキーボード装置において、
前記複数のキースイッチのキートップを含めた領域の少なくとも一部に、連続的な図柄がＵＶインクにより印刷されたことを特徴とするキーボード装置。
【請求項２】
白色の下地層を印刷することなくＹＭＣＫ４色のＵＶインクにより前記連続的な図柄が印刷されていることにより、図柄が印刷されているキースイッチのキートップ部分の文字が判読可能な請求項１記載のキーボード装置。
【請求項３】
複数の操作部を有するパソコン周辺装置において、
前記複数の操作部が設けられた領域の少なくとも一部に、連続的な図柄がＵＶインクにより印刷されたことを特徴とするパソコン周辺機器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、複数のキースイッチを有するキーボード装置、マウス装置等のパソコン（パーソナルコンピュータ）周辺装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、キーボード装置は、黒色、白色等の単一色の樹脂により生成されており、無味乾燥のデザイン、配色となっている場合がほとんどである。そのため、近年、キーボード装置、マウス装置等のパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略す。）周辺装置に対して、カラー色でキャラクター・イラスト・写真画像等を印刷して、各個人毎にカスタマイズしたいという要望がある。
【０００３】
このような要望を実現しようとして、キーボード装置にカラー色でキャラクター・イラスト・写真画像等を印刷する方法として、家庭用インクジェットプリンタに対応したシール状の粘着シートを用いた方法が用いられている（例えば、非特許文献１参照。）。
【０００４】
この非特許文献１等に示された方法では、まず、キラクター・イラスト・写真画像等印刷したいキーボード装置の画像をスキャナ等で読み取り、その後専用の画像修整ソフト等でキーの位置やサイズを表示させし、尚且つ表現したいキラクター・イラスト・写真画像等のデータと、キーボード装置の画像とマッチングさせた後に、市販されているシール状の粘着シート上に家庭用インクジェットプリンタ等で印刷する。そして、印刷された粘着シートを、キーボード装置のキー個々の形にそれぞれカットし、キーボード装置のキー自体をキーボード装置より取り外し、その取り外したキー一つ一つにカットした粘着シートを貼りつけて完成させていた。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】池谷勇人、“日々是遊戯：次のブームは「痛キーボード」!?  職人の手際とアイデア、情熱に絶賛の嵐”、[online]、平成２１年１月１６日、ITmedia、[平成２１年４月１７日検索]、インターネット＜URL:http://plusd.itmedia.co.jp/games/articles/0901/16/news060.html＞
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
上記で説明したような方法を用いることにより、データの処理業務と貼り付け加工に熟練した者であればキーボード装置にカラー色でキャラクター・イラスト・写真画像等を表現する事は可能である。しかし、キーボード装置の各キー毎にカットした粘着シートを貼り付けるためには、膨大な時間と熟練した技術が必要であり、また熟練者に各個人がなるにはその時間的問題とそれにかかる機材等の費用が嵩むとともに手間もかかる。
【０００７】
さらに、このようなシール状の粘着シートを各キーに対して貼りつける方法では、カットした粘着シートをキースイッチに貼りつけた後、徐々に粘着シートの断面より剥がれが生じて見栄えが悪くなるという問題も発生する。
【０００８】
上記事情に鑑み、本考案は、シール状の粘着シート等を使用することなく、凹凸のあるキースイッチが設けられた領域上に、カラー色のキャラクター・イラスト・写真画像等の連続した図柄を、必要なデザインで必要な台数だけ優れた美観で少ない手間で簡便に印刷することが可能なキーボード装置、パソコン周辺装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［キーボード装置］
本考案のキーボード装置は、複数のキースイッチを有するキーボード装置において、
前記複数のキースイッチのキートップを含めた領域の少なくとも一部に、連続的な図柄がＵＶインクにより印刷されたことを特徴とする。
【００１０】
本考案によれば、ＵＶインクを用いたＵＶ印刷によって、キャラクター・イラスト・写真画像等の連続した図柄が、複数のキースイッチのキートップを含めた平坦ではない領域に印刷しているため、シール状の粘着シート等を使用した場合と比較して、美観に優れたキーボード装置を少ない手間で簡便に必要なデザインで必要な台数だけ実現することが可能となる。
【００１１】
また、本考案の他のキーボード装置では、白色の下地層を印刷することなくＹＭＣＫ４色のＵＶインクにより前記連続的な図柄が印刷されていることにより、図柄が印刷されているキースイッチのキートップ部分の文字を判読可能とするようにしても良い。
【００１２】
本考案によれば、ＵＶ印刷時に通常使用される白色の下地層をしようすることなく、ＹＭＣＫ４色のＵＶインクにより連続的な図柄の印刷を行うようにしているので、キートップ部分に印刷されている文字等が見えなくすることなく連続的な図柄を印刷することが可能となる。
【００１３】
［パソコン周辺装置］
また、本考案のパソコン周辺装置は、複数の操作部を有するパソコン周辺装置において、
前記複数の操作部が設けられた領域の少なくとも一部に、連続的な図柄がＵＶインクにより印刷されたことを特徴とする。
【考案の効果】
【００１４】
本考案によれば、シール状の粘着シート等を使用することなく、凹凸のあるキースイッチが設けられた領域上に、カラー色のキャラクター・イラスト・写真画像等の連続した図柄を、必要なデザインで必要な台数だけ優れた美観で少ない手間で簡便に印刷することが可能になるという効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】ＵＶインクジェット印刷を行う前のキーボード装置の正面図である。
【図２】ＵＶインクジェット印刷を行った後のキーボード装置の正面図である。
【図３】ＵＶインクジェット印刷前と印刷後のキーボード装置の一部を記載した正面図である。
【図４】ＵＶインクジェット印刷を行ったキーボード装置の一部記載した断面図である。
【図５】キーボード装置にＵＶインクジェット印刷するデザインをパソコンで編集し、その編集画像情報がパソコンのモニタに表示させているパソコンモニタの正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
次に、本考案の実地形態に係るキーボード装置を図面に基づいて説明する。
本実施形態のキーボード装置では、複数のキースイッチのキートップを含めた領域の少なくとも一部に、連続的な図柄がＵＶインク（紫外線硬化型インク）を用いたＵＶインクジェットにより印刷されている。
【００１７】
ＵＶインクジェット印刷をおこなう前のキーボード装置の正面図を図１に示し、ＵＶインクジェット印刷をした後のキーボード装置の正面図を図２に示す。図２に示した例では、複数の金魚が泳ぐ図柄がキーボード装置のキースイッチ上に連続した印刷されている。図３は、ＵＶインクジェット印刷する前と印刷した後のキーボード装置の一部を記載した正面図である。図３（Ａ）は、ＵＶインクジェット印刷前のキーボード装置の一部を示しており、図３（Ｂ）は、ＵＶインクジェット印刷後のキーボード装置の一部を示している。
【００１８】
本実施形態において、ＵＶインクを用いたＵＶインクジェット印刷により図柄をキーボード装置上に印刷している理由を下記に示す。
【００１９】
近年急速に技術の進歩、発展をなした印刷方法として昇華転写方式や熱転写方式があるが昇華転写方式に関しては既存プリンタではキーボード装置の厚みが問題となる可能性があり、また昇華転写方式は精度の面で問題が残る。熱転写方式では、転写シートまたはフィルムを利用し熱を加えることによって画像を印刷対象の物へ転写させているため、樹脂材料により構成されているキーボード装置に対して熱転写方式で画像を印刷すると転写の際の熱によりキーボード装置自体に形状変化等を引き起こす危険性が多大に有る。そのため、熱転写方式の印刷方法は、現状では熱があまり問題とならないシャツ等の布媒体に画像を転写する事を目的として利用されているケースがほとんどである。
【００２０】
このような理由により、本実施形態では、ＵＶインクジェット印刷により、キャラクター・イラスト・写真画像等の連続した図柄をキースイッチ上に印刷するようにしている。
【００２１】
なお、通常においてＵＶインクジェット印刷を行う場合、下地に白色の層を印刷して印刷しようとする領域を隠蔽した状態で、ＹＭＣＫの各色毎のＵＶインクを使用した印刷が行われる。しかし、このような印刷方法によりキーボード装置に対する印刷を行ったのでは、キートップ上に予め印刷されている文字等も見えなくなってしまう。完璧にブラインドタッチが可能なユーザであれば、このようにキートップ上の文字等が見えなくなっても問題はないと考えられるが、大半のユーザは文字を認識しながらタイピングを行っていると考えられるため、本実施形態では、白色の下地層を印刷することなくＹＭＣＫ４色のＵＶインクにより連続的な図柄を印刷するようにしている。
【００２２】
ＵＶインクはインク層が薄いため、このような方法により印刷を行うことにより、キートップ部分の文字等を完全に見えなくせずに、キャラクター・イラスト・写真画像等の図柄を連続してキーボード装置上に印刷することが可能となる。
【００２３】
次に、本実施形態のキーボード装置の一部断面図を図４に示す。図４（Ａ）は、印刷前のキーボード装置の一部断面図を示し、図４（Ｂ）は、印刷後のキーボード装置の一部断面図を示す。
【００２４】
図４（Ａ）、図４（Ｂ）を比較すると分かるように、ＵＶインクはキートップ４２の上面だけでなく、斜め状の側面にも塗布されていることが分かる。一般的にキートップは台形状に構成されているため、キートップの側面は垂直ではなく斜め状に構成されている。そのため、ＵＶインクジェット印刷を行うことにより側面にもＵＶインクが印刷されることとなる。そして、キートップの上面だけでなく側面にも図柄を印刷することにより、印刷した図柄が連続しているように見えるようになる。
【００２５】
さらに、図４（Ｂ）を参照すると、隣接するキートップ４２間のキーボード本体４１部分にもＵＶインクが塗布されていることがわかる。このようにキートップ４２の隙間部分のキーボード本体４１上にもＵＶインクが塗布されることにより、キーボード装置を正面から見た場合、印刷した図柄が途切れることなく連続しているように見えるようになる。
【００２６】
次に、本実施形態のキーボード装置を生成するために、キーボード装置上に図柄を印刷するための過程について説明する。図５は、キーボード装置にＵＶインクジェット印刷するデザインをパソコンで編集し、その編集画像情報が表示されているパソコンモニタ５０の正面図である。
【００２７】
このように、パソコンモニタ５０上で、予め用意された複数の図柄の中から気に入った図柄を選択し、キーボード装置の画像と重ね合わせることにより、実際印刷された後の状態を印刷画像５１により把握することが可能となる。
【００２８】
このように本実施形態は、カラフルな色や、カラー色でキャラクター・イラスト・写真画像等のデザインを取りこんでＵＶインクジェットプリンターでキーボード装置にＵＶインクジェット印刷を施したキーボード装置を作成するものであり、手軽に必要な台数のＵＶインクジェット印刷を施したキーボード装置を製作することができる。そして、キーボード装置のキー部分を含む上部にあたるところにカラフルな色や、カラー色でキャラクター・イラスト・写真画像等の印刷を希望する者にとっては、シール状の粘着シートや画像修整ソフトや機材を購入する必要がないため、無駄な出費と手間を抑える事ができる。
【００２９】
また、本実施形態では、ＵＶインクジェット印刷により直接キーボード装置のキースイッチ上に図柄を印刷していて、シール状の粘着シート等を使用しないため、キートップに貼りつけたシール状の粘着シートが徐々にシートの断面より剥がれたり、ズレて斜めになったりして見栄えが悪くなるような問題は発生せず、美観に優れている。
【００３０】
さらに、本実施形態によれば、ＵＶインクジェット印刷することによりキーボード装置の表面上の保護の確保と品質の向上を図る事ができる。さらにカラフルな色や、カラー色でキャラクター・イラスト・写真画像等のデザインの自由度が大きく、適宜デザインを変更することも容易にできるため便利である。
【００３１】
特に、本実施形態では、ＵＶインクジェット印刷により図柄を直接キーボード装置に印刷できるため、家庭用インクジェットプリンターに対応したシール状の粘着シートに印刷した物をキーボード装置に貼りつける場合と異なり短時間で製作が可能となる。
【００３２】
［変形例］
上記実施形態では、キーボード装置に対して本考案を適用した場合について説明したが、本考案はこれに限定されるものではなく、複数の操作部を有していたり凹凸部分を有するマウス装置、テンキー入力装置等の各種パソコン周辺装置に対しても同様に本考案を適用することができるものである。
【符号の説明】
【００３３】
４１    キーボード本体
４２    キートップ
５０    パソコンモニタ
５１    印刷画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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