(57)【要約】本発明は、栽培容器中の炭酸ガスと大気中の空気との置換機能を有するともに、滅菌処理した栽培容器内の培地への雑菌やダニの進入を防止するための通気用フィルタ濾材並びにそのような濾材を備えた栽培容器及び栽培容器用キャップを提供する。この栽培瓶（５１）は、瓶本体（５３）と、開口部（６１）に装着されるキャップ（５５）とを備えている。キャップ（５５）は、キャップ本体（５６）と、通気用フィルタ濾材（５７）とを有している。キャップ本体（５６）には孔部（５８）が設けられている。通気用フィルタ濾材（５７）は、孔径が０．１μｍ以上５０μｍ以下の多数の微細孔を有するとともに、孔部（５８）に装着される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
孔径が０．１μｍ以上５０μｍ以下の多数の微細孔を有する、容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項２】
孔径が０．１μｍ以上５０μｍ以下の多数の微細孔を有する、栽培容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項３】
濾材透過風速が５．３ｃｍ／秒の時、粒子径０．１μｍ以上０．２μｍ以下の粒子の捕集効率が９９％以上であり圧力損失が２０Ｐａ以上２００Ｐａ以下である、請求項２に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項４】
ポリテトラフルオロエチレンからなる多孔膜を備えた、請求項２又は３に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項５】
前記多孔膜の少なくとも片面にラミネートされる通気性支持材をさらに備えた、請求項４に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項６】
前記通気性支持材は芯鞘構造を有する不織布である、請求項５に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項７】
濾材透過風速が５．３ｃｍ／秒の時の圧力損失と粒子径が０．１μｍ以上０．２μｍ以下のシリカ粒子を用いて測定される捕集効率とから次式：
2003032711.tif 000008
により算出されるＰＦ値が２２を超える、請求項２から６のいずれかに記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項８】
前記圧力損失は５０Ｐａ以上１５０Ｐａ以下である、請求項３または７に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項９】
前記栽培容器はキノコ類の栽培に用いられる、請求項２から８のいずれかに記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材。
【請求項１０】
開口部を有する本体部と、
前記開口部に装着される請求項１から９のいずれかに記載の通気用フィルタ濾材と、
を備えた容器。
【請求項１１】
容器の開口部に装着される容器用キャップであって、
孔部が設けられたキャップ本体と、
前記孔部に装着される請求項１から９のいずれかに記載の通気用フィルタ濾材と、
を備えた容器用キャップ。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、容器の通気用フィルタ濾材、特に、キノコ類の人工栽培に用いられる栽培容器の通気用フィルタ濾材に関する。
背景技術
エノキ茸、ブナシメジ、椎茸等の食用茸を栽培するための容器として、プラスチック製の広口の栽培瓶やプラスチック製の袋が用いられている。
栽培瓶を用いる場合は、例えば次のように栽培される。まず、栽培瓶に培地を充填し、フィルタ付きキャップを装着した後、高温殺菌する。殺菌処理後、栽培瓶を冷却し、冷却後キャップを外して種菌を接種し、再度キャップを装着して所定期間培養する。培養期間経過後キャップを外し、培地から子実体を成長させ、所定の大きさまでキノコが成長した時点で収穫される。
栽培瓶に装着されるキャップや栽培袋には通気用フィルタが内装されている。この通気用フィルタは、栽培容器内の培地中に雑菌が進入するのを防止するとともに、培養期間中キノコから発生する炭酸ガス（ＣＯ２）を大気中の空気と置換する機能を有している。特にエノキ茸等については、炭酸ガスについての耐性特性が低く、炭酸ガスの換気頻度が培養の良否に与える影響が顕著となるため、ガス置換特性は大きな問題となる。
このような観点に鑑みて、従来の通気用フィルタ濾材として、換気性能が比較的良好な圧力損失の低い不織布等が使用されている。
しかしながら、不織布等からなる通気用フィルタ濾材は、捕集効率が０．１μｍの粒子に対して８０％程度であり、又、孔径も大きいため、培地滅菌後に栽培容器に装着しても雑菌の進入を完全に防止することができず、特にトリコデルマ菌等の雑菌が繁殖するのを完全に防ぐことができなかった。
また、栽培容器内で他の雑菌が繁殖した場合、容器内で繁殖した雑菌が通気用フィルタ濾材を通過して外気中に漏れ、周辺の他の容器内に進入したり、雑菌に犯された栽培容器内で繁殖したダニが他の栽培容器に進入したりして他の栽培容器中にも雑菌、ダニ等が伝播してしまうという問題も生じていた。
発明の開示
本発明の目的は、栽培容器中の炭酸ガスと大気中の空気との置換機能を有するともに、滅菌処理した栽培容器内の培地への雑菌やダニの進入を防止するための通気用フィルタ濾材を提供することにある。また、本発明の目的は、栽培容器に限られず、外部から遮断された空間において通気性を要する用途に用いられる通気性フィルタ濾材を提供することにある。
さらに、本発明の目的は、そのような通気用フィルタ濾材を備えた栽培容器及び栽培容器用キャップを提供することにある。
請求項１に記載の容器の通気用フィルタ濾材は、孔径が０．１μｍ以上５０μｍ以下の多数の微細孔を有する。通気用フィルタ濾材の孔径は、好ましくは０．１μｍ以上１０μｍ以下である。
本発明の通気用フィルタ濾材としては、好ましくは、従来の不織布の捕集効率を高めることにより得られる濾材、ガラス繊維からなる濾材、ポリテトラフルオロエチレン（以下、ＰＴＦＥ）多孔膜からなる濾材等が用いられるが、高い捕集効率を維持しつつ孔径が小さく、さらに小さい圧力損失が達成される点で、ＰＴＦＥ多孔膜からなる濾材を用いるのがより好ましい。
本発明の通気用フィルタ濾材は、多数の微細孔を有しているため、従来のフィルタ濾材に比べ捕集効率が高く、例えば、容器内に収納した物等が菌により汚染されるのを抑え、容器内の物等を長期間無菌状態で保存、保管等することができる。また、本発明の通気用フィルタ濾材では、容器内を確実に減菌できるため、例えば、使用済みの器材等をこのような容器内に保管しておくことで再使用する際の二次感染を防止することができる。特に、請求項４のようなＰＴＦＥを用いた通気用フィルタ濾材では、ＰＴＦＥの撥水性等の性質から、特に支障なく洗浄等を行うことができる。
このような特徴を有する通気用フィルタ濾材は、例えば、医療用（特に、手術用）の器具を保管するための保管容器や、手術用器具を減菌状態の下で処理するための減菌コンテナに用いることができる。なお、このような減菌コンテナでは、手術用器具は、例えば、コンテナ内で保管され、コンテナから取り出されて手術で使用され、その後洗浄され、コンテナ内で減菌されるといった工程を順に繰り返すサイクルを経ることで、菌による汚染等が防止される。
また、本発明の通気用フィルタ濾材が用いられる容器としては、上記保管容器、減菌コンテナの他に、例えば、▲１▼使い捨て医療用具を収納するためのパック袋、▲２▼微生物又は菌類を保管するための保管容器、▲３▼昆虫類を生育するための生育容器、▲４▼医療用エアを供給するためのコンプレッサーエア配管等も含まれる。
▲１▼のパック袋は、例えば、使い捨ての手術用着衣、器具等が収納されオートクレーブ中で減菌処理されてそのまま保管される。この場合、本発明のフィルタ濾材は、オートクレーブによる減菌後の内圧変化に対応できる点で有効である。特に、ＰＴＦＥを用いたフィルタ濾材は、通気性がよく、捕集効率が高いため良好に用いられる。
▲２▼の保管容器では、本発明のフィルタ濾材により、微生物、菌類等の呼吸のための通気性を確保するとともに他の菌類、ダニ等の進入を防ぐことができる。
▲３▼の生育容器は、カブトムシ等の昆虫類を、例えばキノコ類の栽培用容器（後述する第１及び第２実施形態の栽培瓶等）内で生育するのに用いられ、この場合も、本発明のフィルタ濾材は、通気性の確保、防菌等を行える点で有効である。
▲４▼のエアー配管では、圧縮気体シリンダー内に存在する微粒子、菌類等から患者を保護する目的で本発明のフィルタ濾材が用いられ、この場合は、無菌又はバクテリアフリーエアーを患者に向けて送り出せる点で有効である。
請求項２に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材は、孔径が０．１μｍ以上５０μｍ以下の多数の微細孔を有する。
この通気用フィルタ濾材は、例えば栽培容器の開口部に装着して使用されるが、多数の微細孔を有しているため栽培容器内の炭酸ガスと大気中の空気との置換が可能である。一方、この通気用フィルタ濾材は、微細孔の孔径が５０μｍ以下であるため、ダニ等の害虫の進入を防ぐことができる。例えば、体長が３５０μｍ程度のケナガコナダニ等のダニの進入を防止することができる。
なお、本発明で、栽培容器というときは、栽培瓶、袋状に形成された栽培袋等が含まれ、キノコ類その他植物等の栽培が可能な空間を内部に有するものをいう。
請求項３に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材は、請求項２の通気用フィルタ濾材において、濾材透過風速が５．３ｃｍ／秒の時、粒子径０．１μｍ以上０．２μｍ以下の粒子の捕集効率が９９％以上であり圧力損失が２０Ｐａ以上２００Ｐａ以下である。
このような通気用フィルタ濾材は、炭酸ガスと外気との置換が可能であるとともに、その高い捕集効率により雑菌やダニの進入をより確実に防止することができる。圧力損失が２００Ｐａ以下であるのは、２００Ｐａ以上の場合では、栽培瓶内の炭酸ガスと外気との置換に問題が生じ、好ましくないためである。
請求項４に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材は、請求項２又は３の通気用フィルタ濾材において、ＰＴＦＥからなる多孔膜を備えている。
前述のように、ＰＴＦＥ多孔膜は、高い捕集効率を維持しつつ小さい圧力損失が達成される点で、本発明の通気用フィルタ濾材としてより好ましく用いられる。この通気用フィルタ濾材では、不織布等の他の通気用フィルタ濾材に比べ孔径が小さいことから、ダニの進入をより確実に防止することができる。
なお、ＰＴＦＥからなる多孔膜としては、例えば、ＰＴＦＥファインパウダーに潤滑剤を添加して熟成させたものをペースト押出しし、次いでカレンダー成形によりフィルム状に成形し、これを１軸延伸し、さらに好ましくは２軸延伸することにより得られる多孔膜が好ましく用いられる。
請求項５に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材は、請求項４の通気用フィルタ濾材において、多孔膜の少なくとも片面にラミネートされる通気性支持材をさらに備えている。
ＰＴＦＥ多孔膜は、通気性支持材がラミネートされることで、形態安定性が向上し取り扱い性に優れたものとなる。ここでは、特にこのような濾材を用いた場合において、炭酸ガスと外気との置換機能を可能にしつつ、雑菌、ダニ等の進入を防止することとしている。
請求項６に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材は、請求項５の通気用フィルタ濾材において、通気性支持材は芯鞘構造を有する不織布である。
ＰＴＦＥ多孔膜と通気性支持材とをラミネートする方法には、接着剤を用いる方法や、熱融着による方法があるが、ここではより簡便にラミネートするために、熱融着による方法を行うため、熱融着時に皺の発生を防止する観点から、通気性支持材として芯鞘構造を有する不織布を用いることにより、皺の発生による多孔膜の受けるダメージを低減させ、簡便にラミネートをすることとしている。このような不織布では、例えば鞘の部分に芯の部分より融点の低い材料を用いることで、熱融着法によるラミネート時に多孔膜が不織布から受けるダメージが有効に抑えられる。
請求項７に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材は、請求項２から６のいずれかの通気用フィルタ濾材において、濾材透過風速が５．３ｃｍ／秒の時の圧力損失と粒子径が０．１μｍ以上０．２μｍ以下のシリカ粒子を用いて測定される捕集効率とから次式：
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により算出されるＰＦ値が２２を超える。
従来フィルタ濾材として用いられてきたＰＴＦＥ多孔膜は、孔径が小さく捕集効率が高いが、圧力損失も高い。このため、従来のＰＴＦＥ多孔膜からなるフィルタ濾材を通気用フィルタ濾材として用いた場合では、雑菌、ダニ等の進入は防止できるが、栽培容器内の炭酸ガスと外気との置換が十分に行えない状況にあった。
一方、特表平３−５０４８７６号公報に示されるような、圧力損失が小さく外気との置換を十分に行えるＰＴＦＥ多孔膜を通気用フィルタ濾材として用いた場合、捕集効率が低く、雑菌の進入を完全に防ぐことができなかった。
このため、従来においてＰＴＦＥ多孔膜を備えたフィルタ濾材は、栽培瓶用キャップの内装用フィルタ濾材としては採用されていなかった。
しかしながら、近年、特開２００１−１７０４６１号に示されるように、ＰＦ値が２２を超えるような性能を持つ、ＰＴＦＥ多孔膜を備えたフィルタ濾材が開発された。このフィルタ濾材では、圧力損失を小さくしても、孔径を小さく、捕集効率を高くできることから、炭酸ガスと外気との置換が十分に行える程度に圧力損失が小さくても雑菌やダニの進入を防止しうることが判った。
そこで、本発明では、このような高性能化されたＰＴＦＥ多孔膜を備えたフィルタ濾材を、従来適用できないと考えられていた栽培容器の通気用フィルタ濾材、例えば、栽培瓶に装着されるキャップや栽培袋の通気用フィルタ濾材として用いることとした。これにより、栽培容器内の炭酸ガスと外気との置換機能を維持すると同時に、滅菌処理後の培地への雑菌、ダニの進入を完全に防止することが可能となった。
請求項８に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材は、請求項３または７の通気用フィルタ濾材において、圧力損失は５０Ｐａ以上１５０Ｐａ以下である。
ここでは、このような数値範囲の圧力損失を有する濾材を対象とし、この場合において、ガス置換性を維持しつつ雑菌等の進入を防止することとしている。なお、圧力損失５０Ｐａ未満としたのは、５０Ｐａ以上の場合では、捕集効率が低下し、雑菌の進入を完全に防止することができなくなるためである。
請求項９に記載の栽培容器の通気用フィルタ濾材は、請求項２から８のいずれかの通気用フィルタ濾材において、栽培容器はキノコ類の栽培に用いられる。
キノコ類の人工栽培では、前述のように、栽培容器内で炭酸ガスが発生し蓄積されやすいため、適当な頻度で換気する必要があり、また、雑菌、ダニ等の進入を防ぐ必要がある。この濾材は、多数の微細孔を有し、ガス置換性及び雑菌等の進入防止性に優れているため、このようなキノコ類の栽培にも適したものとなっている。
請求項１０に記載の容器は、本体部と通気用フィルタ濾材とを備えている。本体部は開口部を有する。通気用フィルタ濾材は、開口部に装着される請求項１から９のいずれかに記載のものである。
この容器は、多数の微細孔を有する通気用フィルタ濾材が開口部に装着されているため、ガス置換性及び雑菌等の進入防止性に優れたものとなっている。なお、本発明において容器の開口部には、例えば容器として栽培袋を用いた場合は袋の側面部分に設けられた孔も含まれる。
請求項１１に記載の容器用キャップは、容器の開口部に装着される容器用キャップであって、キャップ本体と通気用フィルタ濾材とを備えている。キャップ本体には孔部が設けられている。通気用フィルタ濾材は、孔部に装着される請求項１から９のいずれかに記載のものである。
この容器用キャップは、多数の微細孔を有する通気用フィルタ濾材が孔部に装着されているため、ガス置換性及び雑菌等の進入防止性に優れたものとなっている。
発明を実施するための最良の形態
［第１実施形態］
図１に、本発明の第１実施形態が採用された栽培瓶３１を示す。
この栽培瓶３１は、キノコ類の栽培に用いられるものであり、瓶本体３３と、通気用フィルタ濾材３５とを備えている。
瓶本体３３は、ポリプロピレン（以下、ＰＰ）等の樹脂を材質とする容器であり、上部には開口部４１が設けられている。瓶本体３３の内部には、培地３９等が収納される。培地３９としては、おがくず、米ぬか、ふすま、トウモロコシ糠等の粉末状栄養物に所定量の水を加えたものが用いられる。培地３９の中央部には、キノコ類の種菌を植えるための植菌孔３９ａが形成される。なお、このような植菌孔３９ａに代えて、上記粉末状栄養物に必要に応じて合成樹脂を混ぜたものを板状または棒状に成形して得られる成形体に植菌したものを培地３９中に埋設する構成を採用することもできる。
通気用フィルタ濾材３５は、瓶本体３３の開口部４１に装着されるシート状部材であり、ガス置換機能と、雑菌、ダニ等の進入防止機能とを併せ持つ。本実施形態では、通気用フィルタ濾材３５は、ＰＴＦＥ多孔膜と、ＰＴＦＥ多孔膜の両面に熱融着によりラミネートされた不織布とで構成されている。不織布は、熱融着によるものに限らず、接着剤によりラミネートされてもよい。不織布としては芯鞘構造を有するものが用いられる。このような構成の通気用フィルタ濾材３５は、濾材透過風速が５．３ｃｍ／秒の時、粒子径０．１μｍ以上０．２μｍ以下の粒子の捕集効率が９９％以上であり、圧力損失が５０Ｐａ以上１５０Ｐａ以下である。また、この通気用フィルタ濾材３５はＰＦ値が２２を超えるものである。なお、ＰＦ値は、濾材透過風速が５．３ｃｍ／秒の時の圧力損失と粒子径が０．１μｍ以上０．２μｍ以下のシリカ粒子を用いて測定される捕集効率とから次式
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により算出される数値である。
また、通気用フィルタ濾材３５は、本実施形態では、輪ゴム等の縮径可能な締め付け部材３７により開口部４１に装着されているが、接着剤により開口部４１に直接接着されてもよい。
［第２実施形態］
図２に、本発明の第２実施形態が採用された栽培瓶５１を示す。
この栽培瓶５１は、瓶本体５３と、キャップ５５とを備えている。
瓶本体５３は、上記第１実施形態の瓶本体３３とほぼ同様のものであり、本実施形態では開口部６１の外周部にはキャップ５５を装着するための凸部６１ａが形成されている。この凸部６１ａは、キャップ５５が螺合可能となるよう螺旋状に形成されたネジ山等であってもよい。
キャップ５５は、図３にも示されるように、キャップ本体５６と、キャップ本体５６に内装された通気用フィルタ濾材５７とを備えている。キャップ本体５６は、瓶本体５３の開口部６１に装着される蓋部材であり、通気用フィルタ濾材５７が装着される孔部５８を有している。孔部５８の下面には、通気用フィルタ濾材５７及び押さえリング５９を受容するための環状溝５８ａが形成されている。
通気用フィルタ濾材５７は、第１実施形態と同様のものが用いられ、本実施形態では、押さえリング５９が通気用フィルタ濾材５７の外周部分を介してキャップ本体５６の環状溝５８ａに嵌め込まれることで孔部５８に装着される。通気用フィルタ濾材５７の装着態様としては、通気用フィルタ濾材５７の外周部をキャップ本体５６の内周面に直接接着する態様や、キャップ本体５６に内周側から装着可能なリング状部材を通気用フィルタ濾材５７をキャップ本体５６との間に挟むように装着する態様が挙げられるが、特にこれらの装着態様に限定されない。
［第３実施形態］
図４に、本発明の第３実施形態による栽培袋７１を示す。
この栽培袋７１は、袋本体７３と、通気用フィルタ濾材７５とを備えている。
袋本体７３の上端部には密封及び密封解除自在な開閉部７７が設けられており、開閉部７７が開いた状態で培地７９の充填等が可能である。袋本体７３の開閉部７７からやや下方部分には、通気用フィルタ濾材７５が装着される孔部７８が設けられている。本実施形態では、孔部７８を１箇所に設けているが、必要に応じて複数箇所に設けてもよい。
通気用フィルタ濾材７５は、上記実施形態の通気用フィルタ濾材３５，５５と同様のものが用いられ、本実施形態では、図示されるように、袋本体７３の内周側から孔部７８に貼り付けられている。なお、通気用フィルタ濾材７５の袋本体７３に対する装着態様は、他に種々の態様が可能であり特に限定されない。
実施例
［ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材の圧力損失（Ｐａ）］
ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材の測定サンプルを、直径１００ｍｍのフィルタホルダにセットし、コンプレッサーで入口側を加圧し、流速計で空気の透過する流量を５．３ｃｍ／秒に調整した。そして、このときの圧力損失をマノメータで測定した。
［ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材の捕集効率（％）］
ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材の測定サンプルを、直径１００ｍｍのフィルタホルダにセットし、コンプレッサーで入口側を加圧し、流速計で空気の透過する流量を５．３ｃｍ／秒に調整した。この状態で上流側から０．１〜０．２μｍの粒子濃度が１０８個／３００ｍｌのシリカ粒子を流し、下流側に設置したパーティクルカウンタ（ＰＭＳ  ＬＡＳ−Ｘ−ＣＲＴ  ＰＡＲＴＩＣＬＥ  ＭＥＡＳＵＲＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭ  ＩＮＣ．（ＰＭＳ）社製、以下同じ）によって、粒子径０．１〜０．２μｍの透過粒子数を求め、上流と下流との粒子数の比率を求めた。すなわち、上流の粒子濃度をＣｉ、下流の粒子濃度をＣｏとしたときに下式により計算される測定サンプルの捕集効率を求めた。
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［ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材のＰＦ値］
ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材のＰＦ値は、ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材の圧力損失及び透過率を下式に代入することにより求めた。
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［ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材の製造］
まず、数平均分子量６５０万のホモＰＴＦＥファインパウダー（ダイキン工業株式会社製「ポリフロンファインパウダーＦ１０４Ｕ」）１ｋｇ当たりに、押出液状潤滑剤としての炭化水素油（エッソ石油株式会社製「アイソパー」）４０６ｍｌを加えて混合した。
次に、この混合物をペースト押出により丸棒状に成形した。そして、この丸棒状成形体を７０℃に加熱したカレンダーロールによりフィルム状に成形し、ＰＴＦＥフィルムを得た。このフィルムを２５０℃の熱風乾燥路に通して押出助剤を蒸発除去し、平均厚み２００μｍ、平均幅１５０ｍｍの未焼成フィルムを得た。
次に、この未焼成ＰＴＦＥフィルムを、図５に示す装置を用いて長手方向に延伸倍率１５倍で延伸した。未焼成フィルムはロール１にセットし、延伸したフィルムは巻き取りロール２に巻き取った。また、延伸温度は２５０℃で行った。なお、図５において、３〜５はロール、６，７はヒートロール、８〜１２はロールをそれぞれ示す。
次に、得られた長手方向延伸フィルムを、連続クリップで挟むことのできる図６の左半分に示す装置（テンター）を用いて幅方向に延伸倍率４５倍で延伸し、熱固定を行った。このときの延伸温度は２９０℃、熱固定温度は３６０℃であった。
上記ＰＴＦＥ多孔膜の両面に、下記の不織布Ａ，Ｂを用いて、図６の右半分に示す装置によって熱融着することにより、ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材を得た。
不織布Ａ：ユニチカ株式会社製「エルベスＳ０４０３ＷＤＯ」ＰＥＴ／ＰＥ芯／鞘不織布、目付４０ｇ／ｃｍ２
不織布Ｂ：ユニチカ株式会社製「エルベスＴ０４０３ＷＤＯ」ＰＥＴ／ＰＥ芯／鞘不織布、目付４０ｇ／ｃｍ２
なお、図６において、１４は巻き出しロール、１５は予熱ゾーン、１６は延伸ゾーン、１７は熱固定ゾーン、１９はラミネートロール、２１は巻き取りロールをそれぞれ示す。
また、この時の熱融着条件は、以下の通りであった。
加熱温度：２００℃  ライン温度：１５ｍ／分
この時のＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材の圧力損失は、１０１Ｐａ、捕集効率は９９．９７％、ＰＦ値は３４．９，孔径は０．９μｍであった。
［栽培瓶用キャップの作製］
まず、栽培瓶として、容積８５０ｃｃ、瓶口５８ｍｍ、瓶高１６５ｍｍのＰＰ製容器と、この容器の瓶口に装着可能なキャップとを用意し、キャップに孔部を設けた。次に、上記のようにして作製したＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材を打ち抜いて得たφ５８ｍｍの濾材片をキャップ本体に内装したものをキャップＡ（実施例）とし、一方、市販の不織布（捕集効率８０％）から同様にして得たφ５８ｍｍの濾材片をキャップ本体に内装したものをキャップＢ（比較例）とした。
［栽培試験］
＜キノコ種＞
キノコ種としてブナシメジを用いた。
＜培地の調整＞
栽培瓶に充填する培地として、スギオガクズに米ぬかを主体とする栄養源を加えたものを用い、水を加えて水分率６５％となるよう調整した。
＜培地の充填＞
水分調整した培地を栽培瓶Ａ，Ｂ（栽培瓶Ａ：キャップＡが装着される栽培瓶、栽培瓶Ｂ：キャップＢが装着される栽培瓶）に充填し、培地中央に植菌孔を設けた後、各栽培瓶をキャップＡ，Ｂで封止した。
＜殺菌＞
栽培瓶Ａ，Ｂを、オートクレーブ内に移し、加圧蒸気により１２０℃で３０分間加熱して加熱殺菌処理を施した。加熱終了後オートクレーブ内から栽培瓶Ａ，Ｂを取り出し、放冷して室温程度まで冷却した。
＜種菌接種＞
冷却した栽培瓶Ａ，Ｂを、温度２０〜２５℃、湿度約６０％、クリーン度（０．３μｍ以上の粒子において）クラス１００００以下に管理されたクリーンルーム内に移し、それぞれキャップを外した後、ブナシメジの種菌を植菌孔及び、培地表面に接種し、再度キャップで封止した。
＜培養＞
上記のように種菌を接種した栽培瓶Ａ，Ｂを１５個ずつ用意し、栽培瓶Ａ及び栽培瓶Ｂを別々のコンテナＡ及びコンテナＢ（コンテナＡ：栽培瓶Ａが収納されるコンテナ、コンテナＢ：栽培瓶Ｂが収納されるコンテナ）内に１５個ずつ入れた。このとき、各コンテナの中央部には、後で別の栽培瓶を１本入れるためのスペースを確保した。
そして、栽培瓶の外部からの雑菌の進入の程度の比較を行うために、トリコデルマ菌及びケナガコナダニに汚染された２つの栽培瓶にそれぞれキャップＡ，Ｂを装着して栽培瓶Ｘ，Ｙとし、栽培瓶Ｘ，ＹをそれぞれコンテナＡ，Ｂの中央部のスペース内に収納し、室温２０〜２５℃、湿度６５〜７０％に管理された培養室内に移し、２２日間培養した。
＜菌掻き＞
培養終了後、栽培瓶からキャップを外し、菌掻き刃により培地表面の種菌を削り取り、再度キャップで封止した。
＜育成＞
菌掻きした栽培瓶を、湿度９０〜９５％、温度１５〜２０℃に管理された育成室に移し、生育させた。種菌の核が形成されてきた時点でキャップを外し、１００ルクス程度の光を照射し、子実体の成長を促進させた。
＜収穫＞
菌掻き後、２２日間育成してブナシメジを収穫した。
なお、一瓶当たりの収量は、雑菌に犯されなかった栽培瓶については、栽培瓶Ａ，Ｂとも約１５０ｇ程度と差がなかった。
［栽培瓶Ａ及び栽培瓶Ｂの比較］
培養終了後、コンテナ内の各栽培瓶を観察したところ、栽培瓶Ａに関しては栽培瓶Ｘに隣接する瓶であっても雑菌の伝搬がなく、１５本の栽培瓶Ａ全てについて雑菌の伝搬は確認されなかった。一方、栽培瓶Ｂに関しては、栽培瓶Ｙに隣接する瓶をはじめ１５本中６本の栽培瓶Ｂに雑菌の伝搬が確認され、これらの瓶については、菌掻き、育成の工程まで進むことができなかった。
以上の結果から、従来の栽培容器に装着された通気用フィルタ濾材に代えて、ＰＴＦＥ多孔膜を備えた通気用フィルタ濾材を用いることで、栽培瓶内で生じた炭酸ガスと外気との置換機能を維持する一方で、雑菌に犯された栽培瓶が周囲に存在する場合であっても雑菌の進入を完全に防止できることが分かった。
［浮遊物質遮断性の評価］
ここでは、本発明の通気用フィルタ濾材を装着した装置内に無菌培地を配置し、この無菌培地への外気中の浮遊菌、カビの遮断性の評価を行った。ここで用いた装置８１の概要を図７に示す。
この装置８１は、内部の空間を上下方向に２つに仕切る仕切部８５を有しており、上面８３、仕切部８５及び下端部８７には通風のための開口部８３ａ，８５ａ，８７ａがそれぞれ設けられている。
上面８３の開口部８３ａには、通気用フィルタ濾材８９が図示するようにパッキン９０により装着されている。装置８１内の上方の空間には、無菌培地を載置したシャーレ９１が配置されるとともに、下方の空間には、気流を作るためのファン９３が配置されている。
この装置８１では、ファン９３が作動すると、外気が通気用フィルタ濾材８９を通過して装置８１内の上方の空間内に進入する。進入した外気は、シャーレ９１の外周側に回り込んで仕切部８５の開口部８５ａを通過し、次いで下方の空間を流れて下面８７の開口部８７ａから装置１の外に排出される。
ここで用いられる通気用フィルタ濾材８９としては、ＰＴＦＥ多孔膜を用いたもの（実施例１）、ポリウレタンフォーム（協全商事株式会社製「Ｐウレ−５８型」のフィルタ部分）を用いたもの（比較例１）、不織布（ユニチカ社製「エルベスＴ０７０３ＷＤＯ」）を用いたもの（比較例２）、ＰＰを材質とするもの（「ＳＫフィルタ」）（比較例３）が挙げられる。なお、開口部８３ａに通気用フィルタ濾材８９を装着しない場合（比較例４）についても測定を行った。
実施例１の通気用フィルタ濾材は、ＵＬＰＡ（Ｕｌｔｒａ  Ｌｏｗ  Ｐｅｎｅｔｒａｔｉｏｎ  Ａｉｒ）フィルタとしての規格に準じるものであり、濾材透過風速５．３ｃｍ／ｓｅｃにおける粒子径０．１〜０．２μｍの粒子の捕集効率が９９．９９％である。また、比較例３の通気用フィルタ濾材は、実施例１と同条件での捕集効率が７０〜８０％程度、濾材透過風速１．０ｃｍ／ｓｅｃにおける同様の捕集効率が９０％程度のものである。
実施例１及び比較例１〜３の通気用フィルタ濾材は、それぞれの原料シートを所望の大きさに切り出して作成し、オートクレープ中で１５０℃で３時間加熱することにより予め殺菌処理を行った。そして、実施例及び比較例１〜３については、装置８１にそれぞれ通気用フィルタ濾材８９を装着する一方、比較例４については、開口部８３ａに何も装着せずに、それぞれ試験を行った。
このようにして用意した各装置８１は、▲１▼２５℃のクリーンブース（ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ）フィルタにより空気清浄を行った空間）内でフィルタ直下に載置し、ファン９３を作動させずに３分間放置した後、シャーレ９１を装置８１から取り出してキノコ類の菌床栽培環境温度（ここでは、ブナシメジの場合の２７〜３０℃）で５日間放置した。▲２▼２５℃のクリーンブース内でフィルタ直下に載置し、ファン９３を作動して送風速度１００ｌ／ｍｉｎで３００ｌの外気を通風させた後、シャーレ９１を装置８１から取り出して３０℃で２日間放置した。
上記▲１▼、▲２▼の実験結果を、表１に示す。
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［他の実施形態］
（ａ）本発明の通気用フィルタ濾材、栽培容器及びキャップは、キノコ類以外のものを栽培するために用いられるものであってもよい。
（ｂ）通気用フィルタ濾材は、ＰＴＦＥ多孔膜の片面にのみ不織布がラミネートされたもの或いはＰＴＦＥ多孔膜単体であってもよい。
（ｃ）本発明の通気用フィルタ濾材は、例えば、食品等を保管する保管容器、衰弱した動物等を保護するための保護容器、人の顔面に装着されるガスマスク等に用いてもよい。
産業上の利用可能性
本発明によれば、孔径が所定値よりも小さい多数の微細孔を有する通気用フィルタ濾材が用いられるため、栽培容器内で生じた炭酸ガスと外気との置換機能を維持しつつ、雑菌、ダニ等の栽培容器内への進入を完全に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の第１実施形態による栽培瓶を示す縦断面図である。
第２図は、本発明の第２実施形態による栽培瓶を示す縦断面図である。
第３図は、本発明の第２実施形態による栽培瓶のキャップを示す斜視図である。
第４図は、本発明の第３実施形態による栽培袋を示す斜視図である。
第５図は、ＰＴＦＥフィルムの長手方向への延伸に用いる装置を示す模式図である。
第６図は、ＰＴＦＥフィルムの幅方向への延伸に用いる装置（左半分）と、ＰＴＦＥフィルムに不織布をラミネートする装置（右半分）とを示す模式図である。
第７図は、本発明の実施例において浮遊物質遮断性の評価試験で用いられる装置を示す縦断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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