【事件の表示】
　特願２００６−２２３１４７「中空球状ポリマーの使用方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年　３月　８日出願公開、特開２００７−　５６２６１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成１８年８月１８日（パリ条約による優先権主張　平成１７年８月２２日，欧州特許庁）を出願日とする特許法３６条の２第１項の規定による特許出願であって，同年１０月１７日に同条２項の規定による翻訳文が提出され（以下，同条４項の規定により明細書とみなされたものを「本願明細書」という。），平成２１年４月３日付けで拒絶理由が通知され，同年７月７日に意見書が提出されるとともに手続補正がされ，同年１０月１日付けで拒絶理由が再度通知され，平成２２年１月５日に意見書及び誤訳訂正書が提出されたが，同年３月２９日付けで拒絶査定がされた。これに対して，平成２２年７月３０日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正がされたので，特許法１６２条所定の審査がされた結果，同年９月２８日付けで同法１６４条３項の規定による報告がされ，平成２４年３月６日付けで同法１３４条４項の規定による審尋がされ，同年６月５日に回答書が提出されたものである。
　
第２　補正の却下の決定
　
　［結論］
　平成２２年７月３０日付けの手続補正を却下する。
　
　［理由］
　１　平成２２年７月３０日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）の内容
　本件補正は特許請求の範囲を変更するものであるところ，本件補正の前後における特許請求の範囲の請求項１の記載は，それぞれ以下のとおりである。
　・　本件補正前（平成２２年１月５日付け誤訳訂正書により補正された特許請求の範囲）
 「【請求項１】　耐熱性中空球状ポリマーの使用方法であって：
　（ａ）中空球状ポリマーの分散物を含有する組成物を提供する工程であって，
　該中空球状ポリマーは少なくとも１つのコア段および少なくとも１つのシェル段を有し，
　該コア段は揮発性塩基で膨潤されており，並びに
　該コア段および該シェル段の少なくとも１つは架橋されている工程；
　（ｂ）（ｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，コーティング組成物と混合すること，または（ｉｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，熱可塑性物質と混合すること，
の少なくとも１つを実施する工程；並びに
　（ｃ）工程（ｂ）の後で，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を１００℃から３５０℃の温度にさらす工程：
を含み，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を該コーティング組成物または該熱可塑性物質と混合する前に乾燥させる方法。」
　・　本件補正後
 「【請求項１】　耐熱性中空球状ポリマーの使用方法であって：
　（ａ）中空球状ポリマーの分散物を含有する組成物を提供する工程であって，
　該中空球状ポリマーは少なくとも１つのコア段および少なくとも１つのシェル段を有し，
　該コア段は揮発性塩基で膨潤されており，並びに
　該コア段および該シェル段の少なくとも１つは架橋されている工程；
　（ｂ）（ｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，コーティング組成物と混合すること，または（ｉｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，熱可塑性物質と混合すること，
の少なくとも１つを実施する工程；並びに
　（ｃ）工程（ｂ）の後で，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を１６０℃から３５０℃の温度にさらす工程：
を含み，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を該コーティング組成物または該熱可塑性物質と混合する前に乾燥させる方法。」
　
　２　本件補正の目的
　本件補正は，補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である中空球状ポリマーを含有する組成物がさらされる温度について（工程（ｃ）），補正前に「１００℃から３５０℃」であったものを「１６０℃から３５０℃」と特定するものであって（しかも，補正の前後で，請求項１に記載の発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題は変わらない。），当該補正事項は，平成１８年法律第５５号改正前の特許法１７条の２第４項２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　
　３　独立特許要件違反の有無について
　上記２のとおりであるから，本件補正後の請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか，要するに，本件補正が特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条５項の規定に適合するものであるか，いわゆる独立特許要件違反の有無について検討するところ，本件補正は当該要件に違反すると判断される。
　すなわち，本願補正発明は，下記引用文献１に記載された発明（以下「引用発明１」という。下記５）及び本願の優先日当時に周知の技術事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　　引用文献１：　特開２００２−２４１４４８号公報
　以下，特許を受けることができない理由を，下記５において詳述する。
　なお，引用文献１は，平成２１年１０月１日付け拒絶理由を通知するにあたり，請求人に提示された刊行物である。
　
　４　本願補正発明
　本願補正発明は，上記誤訳訂正書により補正された本願明細書及び平成２２年７月３０日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の記載からみて，その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりのものであると認める。
　「耐熱性中空球状ポリマーの使用方法であって：
　（ａ）中空球状ポリマーの分散物を含有する組成物を提供する工程であって，
　該中空球状ポリマーは少なくとも１つのコア段および少なくとも１つのシェル段を有し，
　該コア段は揮発性塩基で膨潤されており，並びに
　該コア段および該シェル段の少なくとも１つは架橋されている工程；
　（ｂ）（ｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，コーティング組成物と混合すること，または（ｉｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，熱可塑性物質と混合すること，
の少なくとも１つを実施する工程；並びに
　（ｃ）工程（ｂ）の後で，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を１６０℃から３５０℃の温度にさらす工程：
を含み，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を該コーティング組成物または該熱可塑性物質と混合する前に乾燥させる方法。」
　
　５　本願補正発明が特許を受けることができない理由
　（１）　引用発明１
　ア　引用文献１には，次の記載がある。（なお，下線は当審で付した。以下同じ。）
　「不飽和カルボン酸（ａ−１）５〜８０重量％および（ａ−１）と共重合可能な他のラジカル重合性モノマー（ａ−２）２０〜９５重量％からなるモノマー（ａ）を乳化重合させて
ポリマー粒子（Ａ）
　得られたポリマー粒子（Ａ）５〜１０００重量部の存在下で，不飽和カルボン酸（ｂ−１）０〜２０重量％および（ｂ−１）と共重合可能な他のラジカル重合性モノマー（ｂ−２）８０〜１００重量％からなるモノマー（ｂ）１００重量部を乳化重合させて，
ポリマー粒子（Ａ）の表層をモノマー（ｂ）に由来するポリマーと（ｂ）の未反応モノマーを含むシェル層で被覆させたコアシェル状のポリマー粒子（Ｂ）
　
得られたポリマー粒子（Ｂ）の分散体のｐＨを揮発性塩基によって７以上に調整し，そのポリマー粒子（Ｂ）を中和膨潤させたのち，モノマー（ｂ）の未反応モノマーを重合させて中空ポリマー粒子（Ｃ）
　「請求項１〜８いずれかに記載の製造方法で得られる中空ポリマー粒子
　請求項９記載の中空ポリマー粒子０．１〜１００重量部に対し，顔料及び／又はバインダーを０〜９９．９重量部含有することを特徴とする
紙塗工用組成物
　請求項９記載の中空ポリマー粒子０．１〜１００重量部に対し，顔料及び／又はバインダーを０〜９９．９重量部を含有することを特徴とする
コーティング用組成物
　「本発明は，中空ポリマー粒子の製造方法に関する。さらに詳しくは，隠蔽性，光沢，塗膜強度，耐水性，耐アルカリ性，耐候性，
耐熱性
紙，繊維，皮革等のコーティング，塗料等の用途における光散乱剤又は光散乱助剤として有用
　「【発明が解決しようとする課題】　本発明は，上述の問題に鑑みなされたもので，隠蔽性，光沢，塗膜強度，耐水性，耐アルカリ性，耐候性，耐熱性，耐油性，耐薬品性等をバランス良く備えるとともに，粒子径が均一で，かつ空孔率の高い中空ポリマー粒子，特に，紙，繊維，皮革等のコーティング，塗料等の用途における光散乱剤又は光散乱助剤として有用な中空ポリマー粒子を，常圧で比較的低温で効率良く製造することが可能な方法を提供することを目的とする。
　【課題を解決するための手段】　上記目的を達成するため，本発明によれば，下記の中空ポリマー粒子の製造方法並びに
その方法で得られる中空ポリマー粒子を用いた紙塗工用組成物及びコーティング用組成物
　「１．中空ポリマー粒子の製造方法
　
本発明の中空ポリマー粒子の製造方法は，特定のモノマー（ａ）を水性媒体中で乳化重合させてポリマー粒子（Ａ）を調製し，次いで，ポリマー粒子（Ａ）の表層をモノマー（ｂ）に由来するポリマーと（ｂ）の未反応モノマーを含むシェル層で被覆させたコアシェル状のポリマー粒子（Ｂ）を調製し，次いで，ポリマー粒子（Ｂ）の分散体のｐＨを揮発性塩基によって７以上に調整し，ポリマー粒子（Ｂ）を中和膨潤させて，中空ポリマー粒子（Ｃ）を得ることを特徴とする
　（１）ポリマー粒子（Ａ）の調製…
　モノマー（ａ−１）としては，例えば，（メタ）アクリル酸，クロトン酸，マレイン酸，フマール酸，イタコン酸等のモノ又はジカルボン酸，前記ジカルボン酸の酸無水物を挙げることができる。…
　モノマー（ａ−２）としては，例えば，メチル（メタ）アクリレート，エチル（メタ）アクリレート，プロピル（メタ）アクリレート，ブチル（メタ）アクリレート，２−エチルヘキシル（メタ）アクリレートなどの不飽和カルボン酸エステル，スチレン，α−メチルスチレン等の芳香族モノマー，（メタ）アクリロニトリル，酢酸ビニル， Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド等を挙げることができる。…また，
ブタジエン，イソプレン，ジビニルベンゼン，エチレングリコールジ（メタ）アクリレート等の架橋性モノマーを用いることができ，その好ましい配合量は，モノマー（ａ）の合計の０〜５重量％であり，さらに好ましくは０．２〜２重量％である
　「（２）ポリマー粒子（Ｂ）の調製…
　モノマー（ｂ−１）としては，前述したモノマー（ａ−１）の例として示した不飽和カルボン酸と同じものを用いることができ，中でも，粒子の安定性の観点から，（メタ）アクリル酸，イタコン酸等が好ましい。モノマー（ｂ−２）としては，例えば，スチレン，α−メチルスチレン等のモノエチレン性芳香族化合物，メチル（メタ）アクリレート，エチル（メタ）アクリレート，プロピル（メタ）アクリレート，ブチル（メタ）アクリレート，ブチル（メタ）アクリレート，２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート等の不飽和カルボン酸エステル，（メタ）アクリロニトリル，酢酸ビニル，Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミドなどの非架橋性ラジカル重合性モノマーを用いることができる。
さらにはジビニルベンゼン，トリビニルベンゼン，ジシクロペンタジエン，ブタジエン，イソプレン，アリルグリシジルエーテル，グリシジル（メタ）アクリレート，エチレングリコールジメタクリレート等の架橋性ラジカル重合性モノマーを用いることもできる
架橋性ラジカル重合性モノマーを（ｂ−２）の一部として添加することは，最終的に得られた中空粒子の形状を熱や機械的ストレスあるいは溶剤，薬品による膨潤，分解等に対して保持させる上で好ましく，特にジビニルベンゼン，エチレングリコールジ（メタ）アクリレートが好ましい
　「（５）中空ポリマー粒子（Ｃ）の調製
　本発明においては，前工程で調製したコアシェル状のポリマー粒子（Ｂ）の分散体のＰＨをアンモニア，アミン等の揮発性塩基によって７以上に調整し中和膨潤させ，また，必要に応じて加温し，さらにはモノマー（ｂ）の未反応モノマーを重合することによって，中空ポリマー粒子（Ｃ）を調製する。
　
モノマー（ｂ）に由来するポリマーは，揮発性塩基が浸透し得るため，揮発性塩基の添加によって，ポリマー粒子（Ａ）成分が中和される。これに伴い，ポリマー粒子（Ａ）成分が著しく吸水して，コアシェル状のポリマー粒子（Ａ）は，内部に空孔を有する中空ポリマー粒子（Ｃ）となる。生成した粒子（Ｃ）は水分散体では粒子内部の空孔に水を含有している。この含水粒子を乾燥させることによって，分散媒である水が揮発するとともに粒子内部の水も揮発して中空となる
　「ポリマー粒子（Ｂ）を中和膨潤させたあとに，新たにラジカル重合性モノマーを添加し，重合させ中空粒子（Ｃ）の殻の一部にすることも可能である。…」（【００４０】）
　「ポリマー粒子を
乾燥させて
　本発明では，
以上の製造工程により
　「２．紙塗工用組成物及びコーティング用組成物
　本発明の紙塗工用組成物及びコーティング用組成物は，
前述の方法で得られる
　前述の方法で得られる中空ポリマー粒子（Ｃ）を，紙塗工用組成物の顔料の一部として使用することで隠蔽性，白色度，光沢，表面強度等の物性バランスが優れた塗工紙を得ることができる。
　本発明の紙塗工用組成物及びコーティング用組成物には，顔料及び／又はバインダーを含有させることができる。」（【００４３】〜【００４５】）
　
　イ　上記アのとおり，引用文献１には，請求項１に記載された方法により製造された中空ポリマー粒子は紙，繊維，皮革などのコーティング用途として使用される旨の記載があること（【０００１】，【０００５】など），該中空ポリマー粒子を製造する際のモノマーとして架橋性（ラジカル重合性）モノマーを用いることができる旨の記載があること（【００２０】，【００３０】），当該中空ポリマー粒子は最終的に乾燥工程を経て得られる旨の記載があること（【００３６】，【００４１】，【００４２】。なお，【００３６】には，なお書きで，水性媒体を主体とする塗料等の用途に用いる場合には含水粒子状態のまま（乾燥させないまま）用いることができる旨の記載がうかがえるところ，この部分の記載は，中空ポリマー粒子を乾燥させるタイミングについて，上記用途の場合には塗料等の乾燥時にも行うことができることを説明しているにすぎないのであって，このことをもって，引用文献１には，上記用途の場合については含水粒子状態のまま使用する技術のみが開示されていることにはならないと解する。），上記中空ポリマー粒子と顔料やバインダーとを混合することで紙塗工用組成物又はコーティング組成物が製造される旨の記載があること（【請求項１０】，【請求項１１】，【００４３】〜【００４５】）などを総合すると，次のとおりの引用発明１が記載されていると認める。
　「中空ポリマー粒子（Ｃ）を紙，繊維，皮革等のコーティング用途として使用する方法であって：
　(1)　不飽和カルボン酸５〜８０重量％及びこれと共重合可能な架橋性モノマーを含む他のラジカル重合性モノマー２０〜９５重量％からなるモノマー（ａ）を乳化重合させてポリマー粒子（Ａ）を得，得られたポリマー粒子（Ａ）５〜１０００重量部の存在下で，不飽和カルボン酸０〜２０重量％及びこれと共重合可能な架橋性ラジカル重合性モノマーを含む他のラジカル重合性モノマー８０〜１００重量％からなるモノマー（ｂ）１００重量部を乳化重合させてポリマー粒子（Ａ）の表層をモノマー（ｂ）に由来するポリマーとモノマー（ｂ）の未反応モノマーを含むシェル層で被覆させたコアシェル状のポリマー粒子（Ｂ）を得，得られたポリマー粒子（Ｂ）の分散体のｐＨを揮発性塩基によって７以上に調整してポリマー粒子（Ｂ）を中和膨潤させたのちモノマー（ｂ）の未反応モノマーを重合させることで，水分散体中に分散されてなる粒子内部空孔に水を含有した状態の中空ポリマー粒子（含水粒子）を得る工程，
　(2)　上記工程(1)で得られた含水粒子を乾燥させて粒子内部の水の揮発した中空ポリマー粒子（Ｃ）を得る工程，
　(3)　上記工程(2)を経て得られた中空ポリマー粒子（Ｃ）と顔料及び／又はバインダーとを混合することで，紙塗工用組成物あるいはコーティング組成物を得る工程，
を含む方法」
　
　（２）　対比
　ア　本願補正発明と引用発明１を対比すると，引用発明１の工程(1)で得られた「中空ポリマー粒子（含水粒子）」あるいは工程(2)をさらに経て得られた「中空ポリマー粒子（Ｃ）」は，ポリマー粒子（Ａ）成分からなるコア部分とモノマー（ｂ）に由来するポリマーからなるシェル部分を有しており，当該コア部分は揮発性塩基によって中和膨潤され，当該コア部分とシェル部分は架橋性（ラジカル重合性）モノマーによって架橋されているといえるから，引用文献１の【０００１】における「耐熱性」に係る記述を併せ考慮すると，本願補正発明の「耐熱性中空球状ポリマー」ないしは「中空球状ポリマー」に相当する。また，引用発明１の「水分散体中に分散されてなる粒子内部空孔に水を含有した状態の中空ポリマー粒子（含水粒子）」は，本願補正発明の「中空球状ポリマーの分散物を含有する組成物」に相当する。そうすると，引用発明１の工程(1)は，本願補正発明の「中空球状ポリマーの分散物を含有する組成物を提供する工程」（工程（ａ））に対応する。
　イ　また，引用発明１の「顔料」もしくは「バインダー」は本願補正発明の「コーティング組成物」に相当するところ，引用発明１の「中空ポリマー粒子（含水粒子）」は顔料やバインダーと混合される前に乾燥されて「中空ポリマー粒子（Ｃ）」となるのであるから，引用発明１の工程(2)は，本願補正発明の「該中空球状ポリマーを含有する該組成物を該コーティング組成物または該熱可塑性物質と混合する前に乾燥させる」との特定事項に対応するといえる。
　ウ　さらに，本願補正発明の工程（ｂ）は，「中空球状ポリマーを含有する組成物」をコーティング組成物と混合することを特定するところ，本願補正発明は，この混合前に「中空球状ポリマーを含有する組成物」を乾燥させることを特定しつつ，「中空球状ポリマーを含有する組成物」を構成する成分については「中空球状ポリマー」以外の成分を何ら特定していないから（因みに，本願明細書にも，「中空球状ポリマー」以外の成分についての記述はみあたらない。），コーティング組成物と混合される工程（ｂ）における「中空球状ポリマーを含有する組成物」は「中空球状ポリマー」それ自体のみからなる場合を含むと解される（このことは，工程（ｃ）においても当てはまる。）。そうすると，引用発明１の工程(3)は，本願補正発明の「（ｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，コーティング組成物と混合すること」（工程（ｂ））に対応する。
　エ　したがって，本願補正発明と引用発明１とが一致する点（一致点），相違する点（相違点）は，それぞれ次のとおりである。
　・　一致点
　耐熱性中空球状ポリマーの使用方法であって：
　（ａ）中空球状ポリマーの分散物を含有する組成物を提供する工程であって，該中空球状ポリマーは少なくとも１つのコア段および少なくとも１つのシェル段を有し，該コア段は揮発性塩基で膨潤されており，並びに該コア段および該シェル段の少なくとも１つは架橋されている工程；
　（ｂ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，コーティング組成物と混合することを実施する工程；
を含み，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を該コーティング組成物と混合する前に乾燥させる方法。
　・　相違点
　本願補正発明は「（ｃ）工程（ｂ）の後で，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を１６０℃から３５０℃の温度にさらす工程」を特定事項とするのに対し，引用発明１はそのような特定がない点
　
　（３）　相違点についての判断
　ア　引用発明１は，中空球状ポリマー（中空ポリマー粒子（Ｃ））を紙，繊維，皮革等のコーティング用途として使用する方法であるところ，中空球状ポリマーと顔料やバインダーとを混合した紙塗工用組成物あるいはコーティング組成物をそのような用途として使用する場合において，紙，繊維，皮革等の被コーティング対象物上に固定・固着させるために，中空球状ポリマーを含むこれら組成物を何らかの温度条件下にさらすようにするのは本件の技術分野における技術常識である。すなわち，引用文献１には明示的な記載はないものの，引用発明１は，上記組成物を特定の温度にさらす工程を有するものであるといえる。
　イ　ところで，中空球状ポリマーを含む紙塗工用組成物あるいはコーティング組成物を紙，繊維，皮革等のコーティング用途として使用する際，１６０〜３５０℃の温度にさらすことは，本願の優先日当時において普通に行われていた当業者に周知の技術事項である。
　このことは，例えば，本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２００４−２７０９号公報に，繊維・織物基体上にプリントされる中空ポリマー粒子を含むインク組成物について，これを相違点に係る本願補正発明の構成を満足する条件である１８０℃（１０秒間），１９５℃（３分間），１８０℃（２４時間）の条件下にさらす旨の技術が開示されていることからも明らかである（特に【請求項１】，【００１５】，【００３０】，【００３７】〜【００４０】参照。）。
　ウ　したがって，上記アのとおり，引用発明１は中空球状ポリマーを含む組成物を特定の温度にさらす工程を有するものであるところ，引用発明１における当該特定の温度として，周知の技術事項である温度範囲を採用することは，当業者であれば想到容易である。
　そして，引用文献１には，引用発明１の中空球状ポリマーが耐熱性を有するものである旨の記載があることを併せ考慮すれば，引用発明１に周知の技術事項を適用することを阻害する事由はみあたらない。
　エ（ア）　請求人は，引用文献１には２段階による乾燥工程が記載されていない旨，すなわち，本願補正発明の工程（ｃ）（組成物を１６０℃から３５０℃の温度にさらす工程）は乾燥工程であることを前提とした主張をする（回答書２頁）。
　確かに，本願明細書の【００４１】には，「１００℃（ママ）から３５０℃の温度への組成物の暴露は…乾燥を生じ」るとの記載はあるが，本願補正発明は，工程（ｃ）について，単に「１６０℃から３５０℃の温度にさらす」と特定するのみであって，その他の特定事項である「該組成物を該コーティング組成物または該熱可塑性物質と混合する前に乾燥させる」のように「乾燥させる」ことを明確に特定していない。そして，「１６０℃から３５０℃の温度にさらす」ことで中空球状ポリマーを含有する組成物が乾燥される事象が起こりうるからといって，処理時間その他の条件によっては乾燥しないことも起こりうるのであるから，単に温度条件のみを特定するところの「１６０℃から３５０℃の温度にさらす」ことが直ちに乾燥工程であることにはならない。
　請求人の上記主張は，本願の請求項１の記載に基づかない主張であって，失当である。
　あるいは，上記アで検討のとおり，引用発明１は上記組成物を何らかの温度条件下にさらすものであることからすれば，このことによって何らかの乾燥を生じているといえるから，引用発明１も請求人の主張するような２段階による乾燥工程を有するといえる。その意味において，請求人の上記主張は採用の限りでない。
　　（イ）　また，請求人は，本願補正発明は中空球状ポリマーを予め乾燥させることにより架橋反応を促進することができ，中空形状を保持し良好な不透明性を付与することができ，また，耐水性を有しないコーティングや熱可塑性組成物に対し悪影響を及ぼさないという効果を奏する旨主張する（回答書３頁）。
　しかし，請求人の上記主張は，本願明細書の記載に基づくものでないから根拠がなく，失当である。特に，乾燥と架橋反応との関連に係る主張については，そもそも本願補正発明は，乾燥について，コーティング組成物等との混合前に実施することを特定しているのであって，中空球状ポリマーのコア段もしくはシェル段の架橋のタイミングとの関係について何ら特定していないから，当該主張は，本願補正発明とも無関係である。
　
　６　まとめ
　以上のとおりであるから，本件補正は，平成１８年法律５５号改正附則３条１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に違反するので，同法１５９条１項において読み替えて準用する同法５３条１項の規定により却下すべきものである。
　よって，結論のとおり決定する。 
　
第３　本願発明について
　１　本願発明
　上記第２のとおり，本件補正は却下されたので，本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は，平成２２年１月５日に提出された誤訳訂正書により補正された本願明細書及び特許請求の範囲の記載からみて，その請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　「耐熱性中空球状ポリマーの使用方法であって：
　（ａ）中空球状ポリマーの分散物を含有する組成物を提供する工程であって，
　該中空球状ポリマーは少なくとも１つのコア段および少なくとも１つのシェル段を有し，
　該コア段は揮発性塩基で膨潤されており，並びに
　該コア段および該シェル段の少なくとも１つは架橋されている工程；
　（ｂ）（ｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，コーティング組成物と混合すること，または（ｉｉ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，熱可塑性物質と混合すること，
の少なくとも１つを実施する工程；並びに
　（ｃ）工程（ｂ）の後で，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を１００℃から３５０℃の温度にさらす工程：
を含み，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を該コーティング組成物または該熱可塑性物質と混合する前に乾燥させる方法。」
　
　２　原査定の拒絶の理由
　原査定の拒絶の理由は，要するに，本願発明は，引用文献１に記載された発明（引用発明１）に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない，というものである。（なお，原査定の拒絶の理由は，上述のほか，本願発明は，特許法２９条１項３号に該当するなどの理由も含む。）
　
　３　引用発明１
　引用発明１は上記第２＿５（１）において認定のとおりである。
　
　４　対比・判断
　本願発明は，本願補正発明との比較において，工程（ｃ）における中空球状ポリマーを含有する組成物がさらされる温度について，本願補正発明の特定事項である「１６０℃から３５０℃」の範囲をすべて含む「１００℃から３５０℃」をその特定事項とするものである（上記第２＿１参照）。
　そうすると，本願発明の特定事項をすべて含む本願補正発明が，上述のとおり，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないものである以上，本願発明も，同様の理由により，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないものであるといえる。
　
　５　その他の合議体の認定，判断
　上記３〜４の認定，対比・判断のとおり，本願発明は，引用文献１に対し，いわゆる進歩性を有しないと判断されるが，以下述べる理由によっても進歩性を有しないと判断される。すなわち，引用文献１には，その実施例の記載に基づいて認定しうる発明（以下「引用発明１’」という。）も記載されているといえるところ，本願発明は，当該引用発明１’に基いて容易に想到し得た発明でもある。
　以下，詳述する。
　
　（１）　引用発明１’
　ア　引用文献１には，上記第２＿５（１）アで摘記するもののほか，その実施例の欄に，次の記載がある。
　「［シード粒子の水性分散体の調製］…
　容量２リットルの反応容器に，予め，媒体として水１０９．５部，乳化剤としてドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム（花王（株）製  商品名：Ｆ６５）０．２部，重合開始剤として過硫酸ナトリウム０．５部を投入した。その一方で，メタクリル酸メチル９０部，メタクリル酸１０部，分子量調整剤としてオクチルチオグリコレート０．５部，乳化剤（花王（株）製  商品名：Ｆ６５）０．１部及び水４０部を混合攪拌してモノマー混合物の水性分散体を調製した。このモノマー混合物の水性分散体の２０％を前記反応容器に投入し，反応容器内の液を攪拌しながら温度７５℃まで昇温して１時間重合反応を行い，その後温度を７５℃に保ちながら残りのモノマー混合物の水性分散体を連続的に２時間かけて反応容器に添加し，さらに，２時間熟成を行い，固形分４０％，粒子径２００ｎｍ，重量平均分子量７０，０００のシード粒子の水性分散体を得た。」（【００５２】）
　「［ポリマー粒子Ａの水性分散体の調製］…
　製造例１　容量２リットルの反応容器に，予め，媒体として水１８６部を投入し，これに前記シード粒子の調製例で調製したシード粒子の水性分散体を固形分で１０部（水性分散体で２５部），重合開始剤として過硫酸ナトリウム０．５部を投入した。その一方で，メタクリル酸メチル６９．５部，メタクリル酸３０部，ジビニルベンゼン０．５部（純度５５％），乳化剤（花王（株）製  商品名：Ｆ６５）０．１部及び水４０部を混合攪拌してモノマー混合物の水性分散体を調製した。次に，反応容器内の液を攪拌しながら温度８０℃まで昇温，保持し，上記モノマー混合物の水性分散体を反応容器に連続的に３時間かけて投入した。その後，さらに２時間熟成を行ない，固形分３１％，粒子径４１０ｎｍの
ポリマー粒子Ａ−１の水性分散体
　「［中空ポリマー粒子（Ｂ）の調製］…
　実施例１  容量２リットルの反応容器に，予め，媒体として水２４０部を投入し，これに前述のように調製したポリマー粒子Ａ−１の水性分散体を固形分で１５部（水性分散体で４８．４部），スチレン２０部，重合開始剤として過硫酸ナトリウム０．４部を投入した。その一方で，スチレン６９．５部，乳化剤（花王（株）製  商品名：Ｆ６５）０．１部及び水４０部を混合攪拌してモノマーの水性分散体を調製した。次に，反応容器内の液を攪拌しながら温度８０℃まで昇温，保持して３０分間でスチレンの重合を行い，ポリマー粒子Ａ−１にスチレンが複合したポリマー粒子を得た，続けてこの反応容器内の液を攪拌しながら８０℃に保持して上記モノマーの水性分散体を反応容器に連続的に４時間かけて投入した。この際，モノマーの水性分散体を投入開始後２時間経過時に，アクリル酸０．５部を反応容器に一括投入してスチレンと共重合させた。さらに上記モノマーの水性分散体をすべて反応容器に投入した直後に，ジビニルベンゼン５部，スチレン５部を一括投入し，
ポリマー粒子Ａ−１の表層にスチレン，アクリル酸，ジビニルベンゼンを重合・積層させたコアシェル状のポリマー粒子Ｂ−１
単一の空孔を有する球状の中空ポリマー粒子Ｃ−１の水性分散体
　「…［紙塗工用組成物への適用例］
　上記実施例１〜１１において得られた中空ポリマー粒子Ｃ−１〜１１を用いて，以下の（１）に示す配合処方で紙塗工用組成物（配合例１〜１１）を調製した。…また，この紙塗工用組成物を評価するため，（２）に示す塗工条件で塗工紙を作成し，…。
　（１）紙塗工用組成物の配合処方…
　分散剤（東亜合成化学工業（株）製  商品名：アロンＴ−４０）０．０５重量％，水酸化ナトリウム０．２重量％を水に溶解し，コーレス分散機で攪拌しながら表４，５に示す無機系顔料を添加した。３０分間攪拌した後，さらに表４，５に示すポリマー粒子（配合例１〜１１の場合：Ｃ−１〜１１…）を表４，５に示す量，接着剤としての共重合体ラテックス（ＪＳＲ（株）製  商品名：ＪＳＲ０６１９）を１０重量％（固形分）及びスターチ（日本食品（株）製  商品名：ＭＳ−４６００）３重量％（固形分）添加し，全固形分が６２重量％になるように水を加え，
紙塗工用組成物を配合処方
　（２）塗工紙の作成
　市販の上質紙（坪量７２ｇ／ｍ2）に，上記の紙塗工用組成物を乾燥後の塗工量が１５ｇ／ｍ2（片面）となるようにロッドバーで塗工し，
１５０℃のギヤオーブンで５秒間乾燥
　イ　上記アのとおり，引用文献１には，実施例（特に，実施例１）に係る記載などを総合すると，次のとおりの引用発明１’が記載されていると認める。
　「中空ポリマー粒子Ｃ−１を紙の塗工用途として使用する方法であって：
　(1')　メタクリル酸メチル６９．５部，メタクリル酸３０部，ジビニルベンゼン０．５部（純度５５％）からなるモノマーを乳化重合させて固形分３１％，粒子径４１０ｎｍのポリマー粒子Ａ−１の水性分散体を得，得られたポリマー粒子Ａ−１（１５重量部，水性分散体で４８．４部）の存在下で，アクリル酸０．５部，スチレン計９０部，ジビニルベンゼン５部からなるモノマーを乳化重合させてポリマー粒子Ａ−１の表層にスチレン，アクリル酸，ジビニルベンゼンを重合・積層させたコアシェル状のポリマー粒子Ｂ−１を得，得られたポリマー粒子Ｂ−１の分散体を水酸化アンモニウムによって中和膨潤させて，固形分２６．５％，粒子径１０５０ｎｍ，内径８６０ｎｍ，容積空孔率５５％の単一の空孔を有する球状の中空ポリマー粒子Ｃ−１の水性分散体を得る工程，
　(3')　上記工程(1')で得られた中空ポリマー粒子Ｃ−１と，無機系顔料，共重合体ラテックス及びスターチとを混合することで，紙塗工用組成物を得る工程，
　(4')　上記工程(3')の後で，中空ポリマー粒子Ｃ−１ないしは当該粒子Ｃ−１を含有する紙塗工用組成物を１５０℃の温度にさらす工程，
を含む方法」
　
　（２）　対比
　本願発明と引用発明１’を対比すると，両者が一致する点（一致点），相違する点（相違点）は，それぞれ次のとおりである。（なお，両発明の構成要素の対応関係については，概ね上記第２＿５（２）での検討と同様であるので，その記載を省略する。）
　・　一致点
　耐熱性中空球状ポリマーの使用方法であって：
　（ａ）中空球状ポリマーの分散物を含有する組成物を提供する工程であって，該中空球状ポリマーは少なくとも１つのコア段および少なくとも１つのシェル段を有し，該コア段は揮発性塩基で膨潤されており，並びに該コア段および該シェル段の少なくとも１つは架橋されている工程；
　（ｂ）該中空球状ポリマーを含有する該組成物を，コーティング組成物と混合することを実施する工程；並びに
　（ｃ）工程（ｂ）の後で，該中空球状ポリマーを含有する該組成物を１５０℃の温度にさらす工程：
を含む方法。
　・　相違点
　本願発明は中空球状ポリマーを含有する組成物をコーティング組成物または熱可塑性物質と混合する前に乾燥させることを特定事項とするのに対し，引用発明１’はそのような特定がない点
　
　（３）　相違点についての判断
　上記第２＿５（１）アで摘記したように，引用文献１には，【００３６】になお書きで，中空ポリマー粒子の水分散体を水性媒体を主体とする塗料等の用途に用いる場合には含水粒子状態のまま（乾燥させないまま）用いることができ，この場合，含水粒子は塗料等の乾燥時に水が揮発して中空となる旨の記載がうかがえるが，他方，【００４１】には，当該含水粒子を乾燥させて最終的に粉末状の中空ポリマー粒子を得ることができる旨の開示もある。
　さすれば，中空ポリマー粒子Ｃ−１を含有する組成物をコーティング組成物（無機系顔料，共重合体ラテックス及びスターチ）と混合する前に乾燥させるかどうかの特定がない引用発明１’において，引用文献１の【００３６】の記載に基づいて中空ポリマー粒子Ｃ−１を含有する組成物を乾燥させないままコーティング組成物と混合するか，あるいは，同【００４１】の記載に基づいて中空ポリマー粒子Ｃ−１を含有する組成物を乾燥させてからコーティング組成物と混合するかのいずれかを選択するのは，当業者であれば容易になし得ることである。この点に関し，本願発明は，後者を採用したにすぎない。
　なお，引用文献１の実施例の欄には，中空球状ポリマーを含有する組成物をコーティング組成物と混合する前に乾燥させることの記載がないことからして，そもそも引用発明１’は中空球状ポリマーを含有する組成物をコーティング組成物と混合する前に乾燥させない方法の発明であるとも解されるが，仮にそうであるとしても，引用発明１’について，引用文献１の【００４１】の記載を踏まえ，中空ポリマー粒子を含有する組成物を乾燥させてからコーティング組成物と混合するような構成を想起することは，当業者であれば容易である。
　
　６　むすび
　以上のとおり，原査定の拒絶の理由は妥当なものであるから，本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく，本願は拒絶すべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。