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　特願２００７−２８１７７８「ケースの固定構造」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年５月２１日出願公開、特開２００９−１０８９２４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１９年１０月３０日の出願であって、平成２３年１２月１３日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成２４年３月２１日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　そして、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２３年６月８日付け、及び平成２４年１１月２２日付けの手続補正により補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものであると認められる。
「【請求項１】
　第１のケース部材と、前記第１のケース部材に取り付けられる第２のケース部材と、前記第１のケース部材と前記第２のケース部材とを互いに固定する固定部と、を備えたケースの固定構造において、
　前記固定部は、前記第１のケース部材と前記第２のケース部材とのうちいずれか一方に設けられたねじが螺合する螺合孔と、他方に設けられ且つ前記ケースの表面から該ケース内に向かって凹状に形成された凹部と、を備え、
　前記凹部が、前記表面と平行で且つ前記螺合孔の位置に対応した貫通孔が設けられた底壁と、前記表面と前記底壁とを連結する側壁と、を有し、前記ケースの前記表面の外縁部に配されているとともに、
　前記側壁が、前記表面及び前記底壁に対して垂直な垂直面と、前記底壁から前記ケースの外周面に向かうのにしたがって徐々に前記貫通孔から離れる方向に前記底壁に対して傾斜すると共に前記底壁から離れた側の端部が前記ケースの表面より低い位置で前記ケースの前記外周面に連なっている傾斜面と、で構成されている
　ことを特徴とするケースの固定構造。」
　
２．本願の出願前に日本国内において頒布され、当審において平成２４年９月１９日付けで通知した拒絶理由に引用された刊行物及びその記載事項
(１)刊行物１：実願昭６２−７８１４９号（実開昭６３−１８７７０７号）のマイクロフィルム
(２)刊行物２：実願昭６１−４４９４７号（実開昭６２−１５６５３７号）のマイクロフィルム
(３)刊行物３：実願昭５９−１９０４０３号（実開昭６１−１０４９０８号）のマイクロフィルム
　
（刊行物１）
　刊行物１には、「筐体のねじ取付部の構造」に関して、図面（特に、第１図、及び従来技術に関する第６〜８図を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ａ)「本考案は筐体のねじ取付部の構造に関し、更に詳しくは、筐体の表面に開口してねじの頭部を受容する筒状の凹部と、凹部の底面に開口するねじ挿通穴とを備えたねじ取付部の構造に関する。」（第２頁第６〜９行）
(ｂ)「筐体、例えば電話器等の上カバーと下カバーとからなるプラスチック製の筐体において、上カバーと下カバーとをプラスチック用ねじにより相互固定する場合、省力化、工数削減等による原価低減のため、ロボットによる自動組立が一般化しつつある。このようなロボットによる自動組立を円滑に行うためには、エアードライバー等によるねじの締込みが円滑に行われるように、ねじを所定の位置に正しく自立させる必要がある。」（第２頁第１０〜１８行）
(ｃ)「第６図ないし第８図は従来の筐体のねじ取付部の構造を示したものである。第６図を参照すると、プラスチック製の筐体１は下カバー２と上カバー３とを備えており、両カバー２，３の内側にはそれぞれ内方に突出して先端が互いに衝合するボス４，５が設けられ、上カバー３のボス５の先端にはねじ６のねじ部をねじ込むための穴７が形成され、下カバー２のボス４には下カバー２の表面に開口してねじ６の頭部を受容する筒状の凹部８と、凹部８の底面とボス４の先端とに開口するねじ挿入穴９とが形成されている。
［考案が解決しようとする問題点］
　上述した従来の筐体のねじ取付部にねじを自動供給する場合、凹部８の開口を上に向けて凹部８内にねじ６が落とされるが、このとき、第７図に示すように、ねじ６の先端が凹部８の底面に当接してねじ挿通穴９内に適切に入らないことがある。このような状態はねじ６の長さに比して凹部８が深い程起こり易い。ねじ７（「６」の誤記と思われる。）がねじ挿通穴９内に適切に入らなかった場合には、第８図に示すように、ねじ６の先端がねじ挿通穴９内に納まるように、ねじ６を凹部８内に入れ直すことが必要になり、第７図に示す状態のまま、ねじ６をエアードライバー等で締め込むと、ねじ６の締付け不良や下カバー２の取付部８の底部の破損を招くこととなる。
　ねじ挿通穴９の周縁に沿って凹部８の底面にテーパー状の座ぐりを形成すれば、ねじ６がねじ挿通穴９内に多少入り易くなるが、ねじ６の頭部の制約から、座ぐりを大きくすることはできないため、ねじ６の供給ミスを完全に防止することはできない。」（第３頁第２行〜第４頁第１３行）
(ｄ)「第１図を参照すると、プラスチック製の筺体１１は下カバー１２と上カバー１３とを備えており、両カバー１２，１３の内側にはそれぞれ内方に突出して先端が互いに衝合する複数個のボス１４，１５が設けられている。
　第２図に詳細に示すように、上カバー１３のボス１５の先端にはねじ１６のねじ部をねじ込むための穴１７が形成され、下カバー１２のボス１４には下カバー１２の表面に開口してねじ１６の頭部を受容する筒状の凹部１８と、凹部１８の底面とボス１４の先端とに開口するねじ挿通穴１９とが形成されている。」（第６頁第２〜１３行）
(ｅ)第６〜８図から、凹部８が、表面と平行で且つ穴７の位置に対応したねじ挿通穴９が設けられた底面と、表面と底面とを連結する側壁と、を有しているとともに、側壁が、表面及び底面に対して垂直な垂直面で構成されていることが看取できる。
　したがって、刊行物１には、下記の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
【引用発明】
　上カバー３と、前記上カバー３に取り付けられる下カバー２と、前記上カバー３と前記下カバー２とを互いに固定するボス４、５と、を備えた筺体１のねじ取付部の構造において、
　前記ボス４、５は、前記上カバー３に設けられたねじ６がねじ込まれる穴７と、前記下カバー２に設けられ且つ前記筺体１の表面から該筺体１内に向かって筒状に形成された凹部８と、を備え、
　前記凹部８が、前記表面と平行で且つ前記穴７の位置に対応したねじ挿通穴９が設けられた底面と、前記表面と前記底面とを連結する側壁と、を有しているとともに、
　前記側壁が、前記表面及び前記底面に対して垂直な垂直面で構成されている筺体１のねじ取付部の構造。
　
（刊行物２）
　刊行物２には、「インストルメントパネルの取付装置」に関して、図面（特に、第３図を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ｆ)「この考案は、自動車の運転席前部に設けられるインストルメントパネルの取付装置に関するものである。」（第１頁第２０行〜第２頁第２行）
(ｇ)「自動車の運転席前部にはインストルメントパネルが取付けられ、速度計や燃料計等の計器ならびにラジオ、時計などを保持し、また助手席側のグローブボックスを形成するようになっている。このような機能を有するインストルメントパネルは、通常、樹脂成形品が用いられ、これを数個所においてスクリュにより、金属製の車体側パネル（カウルアッパパネル）に取付けた構造となっている。」（第２頁第４〜１２行）
(ｈ)「インストルメントパネル１には凹部１０があり、この凹部１０の底部にはインストルメントパネル１の長手方向に延びる長孔１１が設けられている。そしてこの凹部１０は、第３図に示すようにカウルアッパパネル６の上部に溶接１２で取付けられたブラケット１３の上部に位置しており、このブラケット１３の内側に溶着されたナット１４にスクリュ１５を螺合することにより、ブラケット１３を介してインストルメントパネル１をカウルアッパパネル６に取付けるようになっている。」（第５頁第１６行〜第６頁第６行）
(ｉ)第３図から、凹部１０の対向する側壁のうち右側の側壁（構造上、スクリュ１５よりも右側の側壁側からしかスクリュ１５を螺合することができない点に留意されたい。）が、底部から表面に向かうにしたがって徐々に長孔１１から離れる方向に底部に対して傾斜する傾斜面に構成されていることが看取できる。
　
（刊行物３）
　刊行物３には、「車輛用灯具」に関して、図面（特に、第２図及び第４図を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。なお、拗音及び促音は小書きで表記した。
(ｊ)「この考案は車輛用灯具に関する。さらに詳細には車体への取付けにおいて改良した車輛用灯具に関するものである。」（第１頁第１３〜１５行）
(ｋ)「従来のリヤーコンビネーションランプＤでは、作業者が上半身をトランクルームＢの内部にかなり屈まなければナットを締めつけることができなかった。そのために、作業がやり難いばかりでなく腰痛の原因にもなり易く、組立効率の低下となる問題を有していた。」（第２頁第１３〜１８行）
(ｌ)「問題は、紙面に対してランプボディｄの下側に位置するボルトｋに対するナツトｍの締めつけ作業である。このボルトｋはランプボディｄの横巾より短かいために、トランクルームＢの開口部からではランプボディｄに隠れて見えない。従って、作業者はトランクルームＢ内に矢印Ｒ方向に極端に屈み込んでボルトｋが見える範囲、即ち少なくともボルトｋの先端とランプボディｄの下端縁とを結ぶ視線Ｌ上に目Ｅが位置する範囲まで屈み込んでナットｍの中心軸をボルトｋの中心軸に一致させてナットｍの締めつけ作業をしなければならなかった。」（第３頁第１７行〜第４頁第８行）
(ｍ)「下方のボルト６３については、その近傍におけるハウジング３の背面が上方に向った傾斜面３６を形成してバックカバー４と共に切欠き部１Ａを形成しているために、作業者はトランクルームＢ内に上半身を矢印Ｓ方向に若干屈み込むだけで前記切欠き部１Ａからボルト６３の先端部が視線ｌの如く視認でき、従来と比較して容易にナット７３の締めつけ作業ができるものである。」（第６頁第１５行〜第７頁第３行）
(ｎ)「本考案の車輛用灯具は上記の如く構成されたものであるから、従来のように灯具の下側のボルトにナットを締めつける作業にあたって作業者が上半身をトランクルーム内に極度に屈み込む必要がなくなり、腰痛発生を低減できると共に、車体への組付け作業性が著しく向上する等の顕著な効果を奏する。」（第７頁第９〜１５行）
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、それぞれの有する機能からみて、引用発明の「上カバー３」は本願発明の「第１のケース部材」に相当し、以下同様に、「下カバー２」は「第２のケース部材」に、「ボス４、５」は「固定部」に、「筺体１」は「ケース」に、「ねじ取付部の構造」は「固定構造」に、「ねじ６」は「ねじ」に、「ねじ６がねじ込まれる穴７」又は「穴７」は「ねじが螺合する螺合孔」又は「螺合孔」に、「筒状」は「凹状」に、「凹部８」は「凹部」に、「ねじ挿通穴９」は「貫通孔」に、「底面」は「底壁」に、それぞれ相当する。また、本願発明の「・・・のうちいずれか一方に設けられ・・・、他方に設けられ・・・」は選択的記載であることに鑑みれば、両者は下記の一致点、並びに相違点１及び２を有する。
＜一致点＞
　第１のケース部材と、前記第１のケース部材に取り付けられる第２のケース部材と、前記第１のケース部材と前記第２のケース部材とを互いに固定する固定部と、を備えたケースの固定構造において、
　前記固定部は、前記第１のケース部材と前記第２のケース部材とのうちいずれか一方に設けられたねじが螺合する螺合孔と、他方に設けられ且つ前記ケースの表面から該ケース内に向かって凹状に形成された凹部と、を備え、
　前記凹部が、前記表面と平行で且つ前記螺合孔の位置に対応した貫通孔が設けられた底壁と、前記表面と前記底壁とを連結する側壁と、を有しているとともに、
　前記側壁が、前記表面及び前記底壁に対して垂直な垂直面を有しているケースの固定構造。
（相違点１）
　前記凹部が、本願発明は、「前記ケースの前記表面の外縁部に配されている」のに対し、引用発明は、そのような構成を具備しているかどうか不明である点。
（相違点２）
　前記側壁が、本願発明は、前記表面及び前記底壁に対して垂直な垂直面と、「前記底壁から前記ケースの外周面に向かうのにしたがって徐々に前記貫通孔から離れる方向に前記底壁に対して傾斜すると共に前記底壁から離れた側の端部が前記ケースの表面より低い位置で前記ケースの前記外周面に連なっている傾斜面と、」で構成されているのに対し、引用発明は、表面及び底面に対して垂直な垂直面で構成されている点。
　そこで、相違点１及び２について検討をする。
（相違点１について）
　刊行物１には、「下カバー１２の表面に開口してねじ１６の頭部を受容する筒状の凹部１８（中略）が形成されている。」（第６頁第１０〜１３行、上記摘記事項(ｄ)参照）と記載され、また、第１図から、凹部１８は下カバー１２の外縁部に近接して配置されている構成が看取できる。
　上記記載からみて、第６〜８図に係る引用発明において、凹部８を下カバー２のどの位置に設けるかは、筺体１の用途、下カバー２の形状、凹部８の大きさ等により、その位置が変わるものであるところ、筐体１の用途等に応じて適宜な位置に設けることは普通に行うことであるから、当業者における設計変更の範囲内の事項にすぎない。
　してみれば、引用発明の凹部８を、ケースの表面の外縁部に配することにより、上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは、技術的に格別の困難性を有することなく当業者が容易に想到できるものであって、これを妨げる格別の事情は見出せない。
（相違点２について）
　刊行物１には、「第７図に示すように、ねじ６の先端が凹部８の底面に当接してねじ挿通穴９内に適切に入らないことがある。（中略）ねじ挿通穴９内に適切に入らなかった場合には、第８図に示すように、ねじ６の先端がねじ挿通穴９内に納まるように、ねじ６を凹部８内に入れ直すことが必要になり、第７図に示す状態のまま、ねじ６をエアードライバー等で締め込むと、ねじ６の締付け不良や下カバー２の取付部８の底部の破損を招くこととなる。（中略）ねじ６の供給ミスを完全に防止することはできない。」（第３頁第１７行〜第４頁第１３行、上記摘記事項(ｃ)参照）と記載されており、刊行物１には、引用発明において、ねじ６をねじ挿通穴９内に適切に入れて、ねじ６の締付不良や、ねじ６の供給ミスを防止しようという動機付けが記載又は示唆されている。
　また、引用発明及び刊行物２に記載された技術的事項は、ともに締結具により固定する技術に関するものであって、刊行物２には、「自動車の運転席前部にはインストルメントパネルが取付けられ、速度計や燃料計等の計器ならびにラジオ、時計などを保持し、また助手席側のグローブボックスを形成するようになっている。」（第２頁第４〜８行、上記摘記事項(ｇ)参照）、及び「インストルメントパネル１には凹部１０があり、この凹部１０の底部にはインストルメントパネル１の長手方向に延びる長孔１１が設けられている。そしてこの凹部１０は、第３図に示すようにカウルアッパパネル６の上部に溶接１２で取付けられたブラケット１３の上部に位置しており、このブラケット１３の内側に溶着されたナット１４にスクリュ１５を螺合することにより、ブラケット１３を介してインストルメントパネル１をカウルアッパパネル６に取付けるようになっている。」（第５頁第１６行〜第６頁第６行、上記摘記事項(ｈ)参照）と記載され、また、第３図から、凹部１０の対向する側壁のうち右側の側壁（構造上、スクリュ１５よりも右側の側壁側からしかスクリュ１５を螺合することができない点に留意されたい。）が、底部から表面に向かうにしたがって徐々に長孔１１から離れる方向に底部に対して傾斜する傾斜面に構成されていることが看取できる（上記摘記事項(ｉ)参照）。
　一方、引用発明及び刊行物３に記載された技術的事項は、ともに締結具により固定する技術に関するものであって、刊行物３には、「下方のボルト６３については、その近傍におけるハウジング３の背面が上方に向った傾斜面３６を形成してバックカバー４と共に切欠き部１Ａを形成しているために、作業者はトランクルームＢ内に上半身を矢印Ｓ方向に若干屈み込むだけで前記切欠き部１Ａからボルト６３の先端部が視線ｌの如く視認でき、従来と比較して容易にナット７３の締めつけ作業ができるものである。」（第６頁第１５行〜第７頁第３行、上記摘記事項(ｍ)参照）、及び「本考案の車輛用灯具は上記の如く構成されたものであるから、従来のように灯具の下側のボルトにナットを締めつける作業にあたって作業者が上半身をトランクルーム内に極度に屈み込む必要がなくなり、腰痛発生を低減できると共に、車体への組付け作業性が著しく向上する等の顕著な効果を奏する。」（第７頁第９〜１５行、上記摘記事項(ｎ)参照）と記載されていることから理解できるように、刊行物３には、作業者の視線ｌを遮る部分を傾斜面３６とすることにより、ボルト６３とナット７３の締め付け作業を目視・視認できるようにして、組立作業をやり易くするとともに、組立効率を著しく向上することが記載又は示唆されている。
　刊行物３に記載又は示唆された技術的事項によれば、刊行物２の第３図から看取できる傾斜面も、ボルト等の締め付け作業を目視・視認できる機能を有していることは、技術的に自明の事項にすぎないし、その際、傾斜面を、作業者がより容易に目視・視認し易いような角度とすることにより、底壁から離れた側の端部がケースの表面より低い位置でケースの外周面に連なるようにして、凹部の底壁とねじとの間をより容易に目視・視認できるようにすることは、必要に応じて当業者が行う設計変更の範囲内の事項にすぎない。
　してみれば、上記（相違点１について）における判断の前提下において、引用発明の凹部８の側壁に、刊行物２及び３に記載又は示唆された傾斜面を適用するとともに、作業者がより目視・視認し易いような角度とすることにより、底壁から離れた側の端部がケースの表面より低い位置でケースの外周面に連なるようにして、ボルト等の締め付け作業をより容易に目視・視認できるようにし、ねじ６をねじ挿通穴９内に適切に入れて、ねじ６の締付不良や、ねじ６の供給ミスを防止し、上記相違点２に係る本願発明の構成とすることは、技術的に格別の困難性を有することなく当業者が容易に想到できるものであって、これを妨げる格別の事情は見出せない。
　
　また、本願発明が奏する効果についてみても、引用発明、刊行物２及び３に記載又は示唆された技術的事項が奏するそれぞれの効果の総和以上の格別顕著な効果を奏するものとは認められない。
　したがって、本願発明は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　なお、審判請求人は、当審における拒絶理由に対する平成２４年１１月２２日付けの意見書において、「本発明（注：本審決における「本願発明」に対応する。）は、特に、『前記底壁から前記ケースの外周面に向かうのにしたがって徐々に前記貫通孔から離れる方向に前記底壁に対して傾斜すると共に前記底壁から離れた側の端部が前記ケースの表面より低い位置で前記ケースの前記外周面に連なっている傾斜面』を有し、この傾斜面は、『前記底壁から離れた側の端部が前記ケースの表面より低い位置で前記ケースの前記外周面に連なっている』ものであり、この構成により、『ねじを貫通孔に挿通し且つ螺合孔に螺合して、第１のケース部材と第２のケース部材とを互いに固定した際に、凹部の底壁とねじとの間を容易に目視することができるので、ねじ締めが完了しているか否かを視認することができる。』という効果を有しています。
　このような構成は、単に『傾斜面の底壁から離れた側の端部がケースの外周面に連なる』ようにしただけでなく、さらに、『ケースの表面より低い位置で』ケースの外周面に連なるように構成することで、凹部の底壁とねじとの間をより容易に目視できる効果を奏するものです。」（「２．発明が特許されるべき理由」「（４）本願発明と引用文献との対比」の項参照）と主張している。
　しかしながら、上述したように、刊行物３に記載又は示唆された技術的事項によれば、刊行物２の第３図から看取できる傾斜面も、ボルト等の締め付け作業を目視・視認できる機能を有していることは、技術的に自明の事項にすぎないし、その際、傾斜面を、作業者がより容易に目視・視認し易いような角度とすることにより、底壁から離れた側の端部がケースの表面より低い位置でケースの外周面に連なるようにして、凹部の底壁とねじとの間をより容易に目視・視認できるようにすることは、必要に応じて当業者が行う設計変更の範囲内の事項にすぎないものである。
　よって、上記（相違点１について）及び（相違点２について）において述べたように、本願発明は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものであるところ、審判請求人が主張する本願発明が奏する作用効果は、従前知られていた構成が奏する作用効果を併せたものにすぎず、本願発明の構成を備えることによって、本願発明が、従前知られていた構成が奏する作用効果を併せたものとは異なる、相乗的で予想外の作用効果を奏するとは認められないので、審判請求人の主張は採用することができない。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明（本願発明）は、その出願前に日本国内において頒布された刊行物１〜３に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。