(57)【要約】      （修正有）【課題】補助吸収具を後方部に偏らせて取り付けることを容易とする吸収性物品（使い捨ておむつ）を提供する。【解決手段】使い捨ておむつ１は、中間弾性部材４５に含まれる一部の中間弾性糸が、他の中間弾性糸４５１と異なる色を有し、補助吸収具９の装着の際に、補助吸収具９の前端部および後端部の位置決めに利用される前目印部および後目印部４８２を備える。前目印部および後目印部は、外装シート本体４０の内側および外側から視認可能であり、後目印部と胴部開口１１のエッジ１１１との間の上下方向の距離は、前目印部と胴部開口のエッジとの間の上下方向の距離よりも小さい。このため、補助吸収具を着用者に装着する際に、前目印部および後目印部を利用して位置決めを行うことにより、補助吸収具を使い捨ておむつの後方部に偏らせて取り付けることが容易となる。【選択図】図９
0003211689.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
パンツタイプの吸収性物品であって、
上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有する外装シートと、
前記外装シートの内面上に取り付けられた吸収体と、
を備え、
前記外装シートが、
外装シート本体と、
前記胴部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合されるとともに収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、
前記一対の脚部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合されるとともに収縮することにより一対の脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、
前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との間における前記外装シート本体の胴周り部に胴周り方向に沿って接合され、収縮することにより中間ギャザーを形成する中間弾性部材と、
を備え、
補助吸収具が前記外装シートおよび前記吸収体の内側に装着された場合に、前記補助吸収具が前記胴周り部を介して外側から視認可能であり、
前記外装シート本体のうち着用者の後側を覆う後方部において、前記外装シート本体の内側および外側から視認可能であり、前記補助吸収具の装着の際に前記補助吸収具の後端部の位置決めに利用される後目印部が、前記胴周り部に設けられ、
前記外装シート本体のうち着用者の前側を覆う前方部において、前記外装シート本体の内側および外側から視認可能であり、前記補助吸収具の装着の際に前記補助吸収具の前端部の位置決めに利用される前目印部が、前記胴周り部に設けられ、
前記胴部開口の前記エッジと前記後目印部との間の上下方向の距離が、前記胴部開口の前記エッジと前記前目印部との間の前記上下方向の距離よりも小さいことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品であって、
前記後方部において、前記後目印部が前記吸収体の上端縁と前記胴部開口の前記エッジとの間に位置することを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項１または２に記載の吸収性物品であって、
前記後目印部および前記前目印部がそれぞれ、左右方向に延びる直線状または帯状であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記後目印部および前記前目印部がそれぞれ、前記中間弾性部材の一部であり、
前記中間弾性部材の前記一部の色が、前記中間弾性部材の他の部位の色と異なることを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記後目印部が、前記前目印部と異なる外見を有することを特徴とする吸収性物品。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、パンツタイプの吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品の１つとして、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつが利用されている。一方、使い捨ておむつでは、少量の排尿時であってもおむつ全体を交換する必要があるため、使用者にとって経済的な負担が大きくなってしまう。そこで、使い捨ておむつの内側において安価な補助吸収具（いわゆる、尿取りパッド等）により着用者の排泄部を覆い、排泄後に補助吸収具のみを交換することが行われている。
【０００３】
このような使い捨ておむつでは、補助吸収具を取り付ける際に利用される目印が設けられる場合がある。例えば、特許文献１のパンツ型の使い捨ておむつでは、胴部開口弾性部材と吸収体の上端との間に、使い捨ておむつの外側から視認可能な目印が設けられる。使い捨ておむつおよび補助吸収具が着用者に装着されると、介護者等により、補助吸収具の上端部が使い捨ておむつを介して視認され、目印を基準として補助吸収具の上端部の位置が調整される。
【０００４】
一方、特許文献２では、オープンタイプの使い捨ておむつにおいて、トップシートを介して着用者側から視認可能な目印が吸収体に設けられる。当該目印は、使い捨ておむつの着用者側に補助吸収具を取り付ける際の位置決めに利用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２４９９４３号公報
【特許文献２】特開２００６−１３６５８３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１の使い捨ておむつでは、前方部および後方部における目印の上下方向の位置がおよそ等しい。したがって、補助吸収具は使い捨ておむつの長手方向の略中央に取り付けられる。また、着用者の排尿位置は、使い捨ておむつの下端よりも前側であるため、介護施設等において、補助吸収具を使い捨ておむつの前側に偏らせて取り付ける場合もある。
【０００７】
しかしながら、補助吸収具が上述のように取り付けられた場合、着用者が仰向けになった状態で排尿が行われると、尿は重力により使い捨ておむつの後方部へと移動し、後方部からの漏出が発生するおそれがある。
【０００８】
本考案は、上記課題に鑑みなされたものであり、補助吸収具を使い捨ておむつの後方部に偏らせて取り付けることを容易とすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の考案は、パンツタイプの吸収性物品であって、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有する外装シートと、前記外装シートの内面上に取り付けられた吸収体とを備え、前記外装シートが、外装シート本体と、前記胴部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合されるとともに収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、前記一対の脚部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合されるとともに収縮することにより一対の脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との間における前記外装シート本体の胴周り部に胴周り方向に沿って接合され、収縮することにより中間ギャザーを形成する中間弾性部材とを備え、補助吸収具が前記外装シートおよび前記吸収体の内側に装着された場合に、前記補助吸収具が前記胴周り部を介して外側から視認可能であり、前記外装シート本体のうち着用者の後側を覆う後方部において、前記外装シート本体の内側および外側から視認可能であり、前記補助吸収具の装着の際に前記補助吸収具の後端部の位置決めに利用される後目印部が、前記胴周り部に設けられ、前記外装シート本体のうち着用者の前側を覆う前方部において、前記外装シート本体の内側および外側から視認可能であり、前記補助吸収具の装着の際に前記補助吸収具の前端部の位置決めに利用される前目印部が、前記胴周り部に設けられ、前記胴部開口の前記エッジと前記後目印部との間の上下方向の距離が、前記胴部開口の前記エッジと前記前目印部との間の前記上下方向の距離よりも小さい。
【００１０】
請求項２に記載の考案は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記後方部において、前記後目印部が前記吸収体の上端縁と前記胴部開口の前記エッジとの間に位置する。
【００１１】
請求項３に記載の考案は、請求項１または２に記載の吸収性物品であって、前記後目印部および前記前目印部がそれぞれ、左右方向に延びる直線状または帯状である。
【００１２】
請求項４に記載の考案は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記後目印部および前記前目印部がそれぞれ、前記中間弾性部材の一部であり、前記中間弾性部材の前記一部の色が、前記中間弾性部材の他の部位の色と異なる。
【００１３】
請求項５に記載の考案は、請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記後目印部が、前記前目印部と異なる外見を有する。
【考案の効果】
【００１４】
本考案では、補助吸収具を使い捨ておむつの後方部に偏らせて取り付けることを容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一の実施の形態に係る使い捨ておむつの正面図である。
【図２】使い捨ておむつの背面図である。
【図３】展開した状態の使い捨ておむつの平面図である。
【図４】使い捨ておむつの断面図である。
【図５】使い捨ておむつの部分断面図である。
【図６】使い捨ておむつの正面図である。
【図７】使い捨ておむつの背面図である。
【図８】補助吸収具が装着された使い捨ておむつの正面図である。
【図９】補助吸収具が装着された使い捨ておむつの背面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
図１および図２はそれぞれ、本考案の一の実施の形態に係る使い捨ておむつ１の正面図および背面図（すなわち、着用者の腹側および背側に位置する部位の図）である。図１および図２に示すように、使い捨ておむつ１は、上端（すなわち、図１および図２中の上側の端部）に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの吸収性物品であり、着用者からの排泄物を受ける。図１および図２では、左右方向に伸張した状態の使い捨ておむつ１を示す（図６ないし図９においても同様）。
【００１７】
図３は、使い捨ておむつ１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。使い捨ておむつ１は、胴部開口１１および一対の脚部開口１２（図１および図２参照）を有する外装シート４、および、外装シート４の内面（すなわち、着用者側の面）上に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する略シート状の吸収体２０を備える。外装シート４は、外装シート本体４０、並びに、外装シート本体４０に伸張状態にて接合される脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および中間弾性部材４５を備える。
【００１８】
使い捨ておむつ１では、図３中の下側の部位が着用者の前側（腹側の肌）を覆い、図３中の上側の部位が着用者の後側（背側の肌）を覆う。以下の説明では、外装シート本体４０の着用者の腹側および背側に位置する部位をそれぞれ、「前方部４０１」および「後方部４０３」と呼び、前方部４０１と後方部４０３との間で前方部４０１および後方部４０３から連続するとともに着用者の股間部を覆う部位を「股下部４０２」と呼ぶ。また、前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３が並ぶ方向を「長手方向」という。使い捨ておむつ１では、外装シート４が前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３を備え、吸収体２０は、外装シート４の前方部４０１から股下部４０２を経由して後方部４０３へと至る。外装シート４の前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３は、使い捨ておむつ１の前方部、股下部および後方部でもある。
【００１９】
使い捨ておむつ１が製造される際には、外装シート４が吸収体２０と共に股下部４０２にて折り曲げられ、股下部４０２を下側に向けた際の前方部４０１の両側端部（すなわち、左右両側の端部）の内面と、後方部４０３の両側端部の内面とが、加熱および押圧による熱融着によりそれぞれ接続される。これにより、図１および図２に示すように、前方部４０１および後方部４０３の上端に胴部開口１１が形成され、前方部４０１および後方部４０３の下側において股下部４０２の左右に一対の脚部開口１２が形成される。
【００２０】
図４は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＡ−Ａの位置にて切断した断面図である。図４は、使い捨ておむつ１の股下部４０２における断面を示す。図４では、図示の都合上、使い捨ておむつ１の各構成を離して描いている。図３および図４に示すように、吸収体２０は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部上（すなわち、上下方向に垂直な左右方向の両側）に配置される一対のサイドシート３を備える。各サイドシート３は、本体部２の長手方向（すなわち、図３中の縦方向）のおよそ全長に亘って延びる。
【００２１】
本体部２は、図４に示すように、トップシート２１、バックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された略シート状の吸収コア２２を備える。トップシート２１は、吸収コア２２の着用者側の主面を覆う。バックシート２３は、吸収コアの着用者とは反対側の主面を覆う。トップシート２１とバックシート２３とは、吸収コア２２の周囲にて互いに接合されて吸収コア２２を被覆する。
【００２２】
トップシート２１は、透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。吸収コア２２は、着用者から排泄された尿等の液体を吸収する。バックシート２３は、排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すのを防止する。バックシート２３がホットメルト接着剤等にて外装シート４上に接合されることにより、吸収体２０の本体部２が外装シート４の内面上に取り付けられる。吸収体２０のバックシート２３は、全面に亘って外装シート４に接合されてもよく、部分的に接合されてもよい。
【００２３】
トップシート２１としては、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布（ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布等）が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００２４】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムが利用される。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、使い捨ておむつ１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００２５】
図３に示すように、本体部２の長手方向の両端部における幅は、本体部２の長手方向の中央部（すなわち、股下部４０２と重なる部位）における幅よりも大きい。換言すれば、本体部２は、平面視においていわゆる砂時計型である。吸収コア２２は、平面視において略長方形であり、左右方向の幅は長手方向の全長に亘っておよそ一定である。以下の説明では、使い捨ておむつ１の各構成の左右方向の幅を単に「幅」といい、長手方向の長さを単に「長さ」という。吸収コア２２の幅は、吸収コア２２の全長に亘って本体部２の幅よりも小さい。図３では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている（図１、図２、図６および図７においても同様）。また、図１および図２では、吸収体２０の輪郭を細実線にて描いている（図６ないし図９においても同様）。
【００２６】
図４に示すように、吸収コア２２は、積層された２枚のシート部材である第１コアシート２２１および第２コアシート２２３と、第１コアシート２２１および第２コアシート２２３の間に保持される高吸収性材料２２２とを備える。第１コアシート２２１および第２コアシート２２３としては、トップシート２１と同様に、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布や、親水性繊維により形成された不織布が利用される。高吸収性材料２２２としては、例えば、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や、繊維状の高吸収性ファイバー（ＳＡＦ（Super Absorbant Fibre））が利用される。本実施の形態では、粒状のＳＡＰが高吸収性材料２２２として利用される。また、吸収コア２２は、第１コアシート２２１と第２コアシート２２３との間に、粉砕されたパルプ繊維やセルロース繊維等、比較的嵩高な繊維を実質的に保持していない。
【００２７】
高吸収性材料２２２は、ホットメルト接着剤等により第１コアシート２２１と第２コアシート２２３との間に接合される。高吸収性材料２２２は、第１コアシート２２１および第２コアシート２２３の外縁部を除く領域のおよそ全体に配置される。高吸収性材料２２２が配置される領域では、高吸収性材料２２２は略均一に分布する。このため、吸収体２０の厚さは、吸収コア２２の高吸収性材料２２２が存在する領域にて、左右方向において略均一である。
【００２８】
図４に示すように、一対のサイドシート３はそれぞれ、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の部位である帯状の接合部３３と、折り曲げ線３９の他方側の部位である側壁部３４と、側壁部３４に接合される側壁部弾性部材３５とを備える。一対の接合部３３は、本体部２の左右方向の両側部において、本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って配置される。各接合部３３は、本体部２の着用者側にホットメルト接着剤等を用いて接合される。一対の側壁部３４は、一対の接合部３３の左右方向の内側のエッジ（すなわち、折り曲げ線３９）にて一対の接合部３３から連続する部位であり、本体部２の左右方向の両側部上において本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って延びる。
【００２９】
各側壁部３４は、長手方向における両端部において接合部３３上に重ねられ、熱融着接合または超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤等による接着により接合部３３上に直接的に固定される。また、各側壁部３４の長手方向におけるおよそ中央の部位、すなわち、外装シート４の股下部４０２と重なる部位の一部も接合部３３上に重ねられ、熱融着接合または超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤等による接着により接合部３３上に直接的に固定される。すなわち、一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向の両端部、および、外装シート４の股下部４０２と重なる部位において、側壁部３４のおよそ全幅に亘って接合部３３を介して本体部２に接合される。各側壁部３４の長手方向の両端部、および、外装シート４の股下部４０２と重なる部位の略中央部は、本体部２から起立しない。
【００３０】
各側壁部３４に接合される側壁部弾性部材３５は、例えば、長手方向に延びる５本の側壁部弾性糸３５１を有し、５本の側壁部弾性糸３５１は、側壁部３４の自由端近傍、折り曲げ線３９近傍、および、自由端と折り曲げ線３９との間に、互いに略平行に配置される。側壁部弾性部材３５が収縮することにより、側壁部３４のうち接合部３３に直接的に接合されていない部位（すなわち、長手方向の両端部と外装シート４の股下部４０２と重なる部位の中央部とを除く部位）が、図４に示すように、本体部２から起立し、立体ギャザーが形成される。具体的には、使い捨ておむつ１が着用者に着用された状態において、吸収体２０の下端部には立体ギャザーは形成されず、下端部よりも前側および後側において側壁部３４の一部が本体部２から起立して立体ギャザーが形成される。なお、側壁部３４は、接合部３３の左右方向の内側のエッジではなく、外側のエッジに連続してもよい。この場合、接合部３３の左右方向の外側のエッジが折り曲げ線３９になる。
【００３１】
サイドシート３のシート本体（すなわち、接合部３３および側壁部３４）としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）が利用される。側壁部弾性部材３５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、ポリウレタン糸が側壁部弾性部材３５として利用される。
【００３２】
図５は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＢ−Ｂの位置で切断した部分断面図である。図５では、使い捨ておむつ１の後側を示す。使い捨ておむつ１の前側の構造は、図５に示す後側の構造とほぼ同様である。図４および図５に示すように、外装シート４の外装シート本体４０は、第１外装シート４１と、第２外装シート４２とを備える。第２外装シート４２は、第１外装シート４１の内面上（すなわち、着用者側）に直接的に積層され、ホットメルト接着剤等により第１外装シート４１に接合される。
【００３３】
外装シート本体４０は、図５に示すように、第２外装シート４２の内面上に直接的に積層されてホットメルト接着剤等により接合されるエンドシート５をさらに備える。図３に示すように、エンドシート５は、使い捨ておむつ１の左右方向（すなわち、図３中における横方向）に関して外装シート４の幅のおよそ全体に亘って設けられ、図５に示すように、第２外装シート４２との間に、吸収体２０の上端部を挟んで固定する。第２外装シート４２の上端は、エンドシート５の上端と上下方向においておよそ一致しており、第１外装シート４１の上端である胴部開口１１のエッジ１１１から下方に離間する。また、第２外装シート４２の上端、および、エンドシート５の上端は、吸収体２０の上端よりも上側に位置する。
【００３４】
第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５としては、バックシート２３と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布、プラスチックフィルム、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。プラスチックフィルムとしては、透湿性（通気性）を有するものが利用されることが好ましい。また、第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５として、トップシート２１と同様に、親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布や親水性繊維により形成された不織布が利用されてもよい。
【００３５】
第１外装シート４１は、胴部開口１１のエッジ１１１にて着用者側に折り返される折り返し部４６を備える。折り返し部４６の下端は、第２外装シート４２の上端、および、エンドシート５の上端よりも下側、かつ、吸収体２０の上端よりも上側に位置する。第２外装シート４２の上端部およびエンドシート５の上端部は、第１外装シート４１の折り返し部４６に対向する部位である対向部４７と、折り返し部４６との間に挟まれ、折り返し部４６は、対向部４７およびエンドシート５の上端部に接合される。
【００３６】
折り返し部４６と対向部４７との間には、胴部弾性部材４４が胴部開口１１のエッジ１１１に沿って配置され、図１ないし図３に示すように、左右方向に延びて外装シート本体４０の前方部４０１および後方部４０３に接合される。図１ないし図３、および、図５に示すように、胴部弾性部材４４は、例えば、互いに略平行に上下方向に配列される６本の胴部弾性糸４４１を含む。胴部弾性部材４４が収縮することにより、胴部開口１１の周囲にて外装シート本体４０が収縮し、着用者の胴部に接する胴部開口ギャザーが形成される。
【００３７】
図１および図２に示すように、脚部弾性部材４３は、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って配置される。脚部弾性部材４３は、図４に示すように、外装シート４の第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に接合される。図１ないし図３に示すように、各脚部弾性部材４３の両側の上端部は、外装シート本体４０の前方部４０１および後方部４０３に接合され、各脚部弾性部材４３の両上端部の間の中央部は、外装シート本体４０の股下部４０２に接合される。各脚部弾性部材４３は、例えば、４本の脚部弾性糸４３１を含む。脚部弾性部材４３が収縮することにより、一対の脚部開口１２の周囲にて外装シート本体４０が収縮し、着用者の脚周りに接する一対の脚部ギャザーが形成される。
【００３８】
図１および図２に示すように、本実施の形態では、４本の脚部弾性糸４３１が、一方の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って前方部４０１から股下部４０２へと延び、股下部４０２の長手方向の略中央部において左右方向へと延び、さらに、他方の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って股下部４０２から前方部４０１へと延びる。また、他の４本の脚部弾性糸４３１が、一方の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って後方部４０３から股下部４０２へと延び、股下部４０２の長手方向の略中央部において左右方向へと延び、さらに、他方の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って股下部４０２から後方部４０３へと延びる。
【００３９】
これら８本の脚部弾性糸４３１には、股下部４０２の左右方向の中央部と重なる所定幅の部位において、いわゆるドットカットが施され、当該８本の脚部弾性糸４３１が細かく切断される。切断された部位では、脚部弾性糸４３１は実質的に伸縮性を発揮しない。これにより、外装シート４の股下部４０２の左右方向の中央部が、実質的に伸縮性を有しない股下非伸縮領域となる。股下非伸縮領域の幅は、好ましくは、股下非伸縮領域が設けられる位置における外装シート４の幅の１／２以上２／３以下である。
【００４０】
中間弾性部材４５は、外装シート本体４０における胴部弾性部材４４の下端部と脚部弾性部材４３の上端部との上下方向における間の領域（以下、「胴周り部４８」という。）に配置される。中間弾性部材４５は、前方部４０１および後方部４０３において、図５に示すように第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に配置され、胴周り部４８に胴周り方向に沿って接合される。図１ないし図３、および、図５に示すように、中間弾性部材４５は、例えば、前方部４０１および後方部４０３のそれぞれにおいて互いに略平行に上下方向に配列される１８本の中間弾性糸４５１を含む。当該１８本の中間弾性糸４５１は、左右方向に延びる略直線状である。中間弾性部材４５が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の下腹部および臀部に接する中間ギャザーが形成される。
【００４１】
脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および中間弾性部材４５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、ポリウレタン糸が脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および中間弾性部材４５として利用される。
【００４２】
図１および図２に示すように、使い捨ておむつ１では、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３の双方において、中間弾性部材４５の一部に、いわゆるドットカットが施され、当該一部が細かく切断されている。具体的には、上下方向に関して吸収体２０の吸収コア２２と重なる複数の中間弾性糸４５１が、吸収体２０の左右方向の両側部と重なる所定幅の部位にてそれぞれ切断される。切断された部位では、中間弾性糸４５１は実質的に伸縮性を発揮しない。
【００４３】
上下方向に関して吸収コア２２と重なる中間弾性糸４５１とは、胴部開口１１を上方に向け、股下部４０２を下方に向けた状態の使い捨ておむつ１において、吸収コア２２の上端と下端との間に位置する中間弾性糸４５１である。本実施の形態では、１８本の中間弾性糸４５１のうち、下側に位置する１０本の中間弾性糸４５１が、上下方向に関して吸収コア２２と重なる。上下方向に関して吸収コア２２と重なる複数の中間弾性糸４５１は、吸収体２０の左右方向の中央部と重なる部位、および、吸収体２０の左右方向の両側に位置する部位では切断されず、実質的に伸縮性を発揮する。外装シート４では、上記１０本の中間弾性糸４５１が実質的に伸縮性を発揮する領域に、中間ギャザーの一部が形成される。また、当該１０本の中間弾性糸４５１が切断されて実質的に伸縮性を発揮しない領域には、中間ギャザーは形成されない。
【００４４】
１８本の中間弾性糸４５１のうち上側の８本の中間弾性糸４５１は、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３の双方において、外装シート４の左右方向のおよそ全長（すなわち、外装シート４のおよそ全幅）に亘って配置される。換言すれば、当該８本の中間弾性糸４５１は、胴周り部４８の胴周り方向のおよそ全周に亘って連続的に設けられる。当該８本の中間弾性糸４５１は、切断されることなく伸張状態にて第１外装シート４１および第２外装シート４２（図５参照）に接合され、実質的に伸縮性を発揮する。外装シート４では、当該８本の中間弾性糸４５１が実質的に伸縮性を発揮する領域に、中間ギャザーの一部が形成される。
【００４５】
図６および図７は、使い捨ておむつ１の正面図および背面図である。図６では、前方部４０１の胴周り部４８に配置される中間弾性部材４５の１８本の中間弾性糸４５１のうち、上側から７本目および８本目の中間弾性糸に符号４５１ａを付す。図７では、後方部４０３の胴周り部４８に配置される中間弾性部材４５の１８本の中間弾性糸４５１のうち、上側から１番目および２番目の中間弾性糸に符号４５１ｂを付す。図６および図７では、中間弾性糸４５１ａ，４５１ｂを、中間弾性糸４５１ａ，４５１ｂを除く他の中間弾性糸４５１（以下、単に「他の中間弾性糸４５１」という。）と容易に区別できるように、他の中間弾性糸４５１よりも太い破線にて示す。
【００４６】
中間弾性糸４５１ａ，４５１ｂの色は、他の中間弾性糸４５１の色と異なり、かつ、外装シート本体４０の色とも異なる。他の中間弾性糸４５１の色は、外装シート本体４０の色と同系色である。なお、同系色とは、同一の色を含む同系統の色（すなわち、色相が同じまたは近似する色）を意味する。使い捨ておむつ１では、例えば、外装シート本体４０の色は、白色またはベージュのような淡い色であり、他の中間弾性糸４５１の色は白色である。また、２本の中間弾性糸４５１ａの色は青色であり、２本の中間弾性糸４５１ｂの色は赤色である。中間弾性糸４５１ａ，４５１ｂは、外装シート本体４０の内側および外側から視認可能であり、外装シート本体４０の内側および外側から中間弾性糸４５１ａ，４５１ｂの位置を容易に特定することができる。
【００４７】
使い捨ておむつ１が使用される際には、使い捨ておむつ１の内側、すなわち、外装シート４および吸収体２０の内側に補助吸収具が装着される。図８および図９は、内側に補助吸収具９が装着された使い捨ておむつ１の正面図および背面図である。図８および図９では、補助吸収具９の輪郭を太破線にて描いている。補助吸収具９は、その外面であるバックシート９３を、使い捨ておむつ１の外装シート４および吸収体２０に対向させた状態で、使い捨ておむつ１の内側に装着される。補助吸収具９の外面であるバックシート９３の色は、使い捨ておむつ１の外装シート本体４０の色とは異なり、例えば、緑やピンクの蛍光色等の鮮やかな色である。補助吸収具９は、胴周り部４８を介して外装シート４の外側から視認可能である。
【００４８】
補助吸収具９が使い捨ておむつ１の内側に装着される際、および、補助吸収具９が使い捨ておむつ１と共に着用者に装着される際には、使い捨ておむつ１の前方部において、中間弾性糸４５１ａが、補助吸収具９の前端部の位置決めに利用され、また、使い捨ておむつ１の後方部において、中間弾性糸４５１ｂが、補助吸収具９の後端部の位置決めに利用される。換言すれば、中間弾性糸４５１ａは、補助吸収具９の装着の際に、補助吸収具９の前端部の位置決めに利用される前目印部４８１であり、中間弾性糸４５１ｂは、補助吸収具９の装着の際に、補助吸収具９の後端部の位置決めに利用される後目印部４８２である。
【００４９】
補助吸収具９の前端部および後端部とは、補助吸収具９の長手方向の両端部のうち、装着時に着用者の前側（腹側）および後側（背側）にそれぞれ位置する端部であり、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３にそれぞれ重なる。前目印部４８１および後目印部４８２を利用した補助吸収具９の装着の詳細については後述する。
【００５０】
前目印部４８１である２本の中間弾性糸４５１ａ、および、後目印部４８２である２本の中間弾性糸４５１ｂはそれぞれ、上述のように中間弾性部材４５の一部であり、中間弾性部材４５の当該一部の色（例えば、青色や赤色）は、中間弾性部材４５の他の部位である他の中間弾性糸４５１の色（例えば、白色）と異なる。また、前目印部４８１の色は、後目印部４８２の色と異なる。
【００５１】
前目印部４８１は、２本の中間弾性糸４５１ａのそれぞれに注目すると、左右方向に延びる略直線状であり、２本の中間弾性糸４５１ａおよび２本の中間弾性糸４５１ａの間の領域をまとめて、左右方向に延びる帯状と捉えることもできる。後目印部４８２も同様に、２本の中間弾性糸４５１ｂのそれぞれに注目すると、左右方向に延びる略直線状であり、２本の中間弾性糸４５１ｂおよび２本の中間弾性糸４５１ｂの間の領域をまとめて、左右方向に延びる帯状と捉えることもできる。
【００５２】
図６に示すように、前方部４０１では、前目印部４８１の上側の中間弾性糸４５１ａは、吸収体２０の前側の上端縁と胴部開口１１のエッジ１１１との間に位置し、下側の中間弾性糸４５１ａは、吸収体２０の前側の上端縁と吸収コア２２の上端縁との間に位置する。また、図７に示すように、後方部４０３では、後目印部４８２の２本の中間弾性糸４５１ｂは、吸収体２０の後側の上端縁と胴部開口１１のエッジ１１１との間に位置する。図６および図７に示すように、後目印部４８２は、前目印部４８１よりも上方に位置する。後目印部４８２と胴部開口１１のエッジ１１１との間の上下方向の距離は、前目印部４８１と胴部開口１１のエッジ１１１との間の上下方向の距離よりも小さい。
【００５３】
図８および図９に示す使い捨ておむつ１および補助吸収具９が着用者に装着される際には、まず、使い捨ておむつ１の一対の脚部開口１２に着用者の脚を挿入し、使い捨ておむつ１が着用者の足首や膝や大腿部等に位置している状態で、使い捨ておむつ１の内側に補助吸収具９が装着される。このとき、着用者または介護者は、胴部開口１１を介して使い捨ておむつ１の内側を見て、補助吸収具９の後端部（例えば、後端縁）を、使い捨ておむつ１の後方部４０３の後目印部４８２に合わせる。また、補助吸収具９の前端部（例えば、前端縁）を、使い捨ておむつ１の前方部４０１の前目印部４８１に合わせる。これにより、補助吸収具９を、使い捨ておむつ１の内側の所定の位置に容易に配置することができる。そして、使い捨ておむつ１を引っ張り上げて着用者に装着することにより、補助吸収具９も着用者に装着される。
【００５４】
なお、補助吸収具９および使い捨ておむつ１の装着は、他の方法により行われてもよい。例えば、使い捨ておむつ１が着用者の足首や膝や大腿部等に位置している状態で、着用者の股間部に補助吸収具９が宛がわれ、補助吸収具９を着用者に押さえておいてもらい、介護者が使い捨ておむつ１を引っ張り上げて着用者に装着させてもよい。
【００５５】
上記いずれの装着方法においても、使い捨ておむつ１が着用者に装着される過程において補助吸収具９の位置が変化し、補助吸収具９の使い捨ておむつ１に対する相対位置が所定の位置からずれてしまう場合がある。この場合、介護者等が、補助吸収具９の後端部（すなわち、後側の上端部）を、使い捨ておむつ１の胴部開口１１を介して把持し、後方部４０３の胴周り部４８に設けられた後目印部４８２（すなわち、２本の中間弾性糸４５１ｂ）を位置決めの基準として、補助吸収具９の後端部を胴周り部４８を介して視認しつつ当該後端部の長手方向における位置、および、後端部の左右方向の傾きを調整する。より具体的には、補助吸収具９の略直線状の後端縁を、例えば２本の中間弾性糸４５１ｂの間、かつ、中間弾性糸４５１ｂに平行に配置することにより、補助吸収具９の後端部の位置決めが行われる。
【００５６】
また、介護者等は、補助吸収具９の前端部を、使い捨ておむつ１の胴部開口１１を介して把持し、前方部４０１の胴周り部４８に設けられた前目印部４８１（すなわち、２本の中間弾性糸４５１ａ）を位置決めの基準として、補助吸収具９の前端部を胴周り部４８を介して視認しつつ当該前端部の長手方向における位置、および、前端部の左右方向の傾きを調整する。より具体的には、補助吸収具９の略直線状の前端縁を、例えば２本の中間弾性糸４５１ａの間、かつ、中間弾性糸４５１ａに平行に配置することにより、補助吸収具９の前端部の位置決めが行われる。
【００５７】
使い捨ておむつ１では、上述のように、後目印部４８２と胴部開口１１のエッジ１１１との間の上下方向の距離は、前目印部４８１と胴部開口１１のエッジ１１１との間の上下方向の距離よりも小さい。このため、補助吸収具９を着用者に装着する際に、前目印部４８１および後目印部４８２を利用して補助吸収具９の使い捨ておむつ１に対する位置決めを行うことにより、補助吸収具９を使い捨ておむつ１の後方部に偏らせて取り付けることを容易とすることができる。その結果、使い捨ておむつ１および補助吸収具９の着用者が仰向けになった状態で排尿が行われた場合であっても、使い捨ておむつ１の後方部へと異動した尿が、補助吸収具９から漏出することを抑制または防止することができる。
【００５８】
後目印部４８２は、吸収体２０の後側の上端縁と胴部開口１１のエッジ１１１との間に位置するため、補助吸収具９を着用者に装着する際に、補助吸収具９の後端縁を吸収体２０の後側の上端縁よりも上側に容易に位置させることができる。その結果、補助吸収具９を使い捨ておむつ１の後方部にさらに偏らせて取り付けることができる。また、前目印部４８１および後目印部４８２はそれぞれ、左右方向に延びる直線状または帯状である。これにより、補助吸収具９の位置決め、すなわち、後端縁および前端縁をそれぞれ前目印部４８１および後目印部４８２に合わせて補助吸収具９を配置することを容易とすることができる。
【００５９】
使い捨ておむつ１では、前目印部４８１および後目印部４８２がそれぞれ中間弾性部材４５の一部であり、中間弾性部材４５の当該一部の色が、中間弾性部材４５の他の部位の色と異なる。このように、使い捨ておむつ１に元から設けられる構造を前目印部４８１および後目印部４８２として利用することにより、目印部として新たな部材を追加したり、目印部を印刷する必要がないため、使い捨ておむつ１の構造および製造を簡素化することができる。
【００６０】
上述のように、前目印部４８１と後目印部４８２とが互いに異なる色を有する。このため、使い捨ておむつ１の前後の区別を容易につけることができる。その結果、使い捨ておむつ１の着用を容易とすることができる。使い捨ておむつ１では、後目印部４８２は、必ずしも前目印部４８１と異なる色を有する必要はなく、例えば、前目印部４８１と異なる形状を有していてもよい。具体的には、後目印部４８２の中間弾性糸４５１ｂとして、前目印部４８１の中間弾性糸４５１ａよりも太い弾性糸が利用されてもよい。あるいは、後目印部４８２に含まれる中間弾性糸４５１ｂの本数を、前目印部４８１に含まれる中間弾性糸４５１ａの本数と異ならせてもよい。また、後目印部４８２として、２本の中間弾性糸４５１ｂに代えて、左右方向に延びる略帯状の弾性部材が利用され、前目印部４８１の２本の中間弾性糸４５１ａと区別されてもよい。このように、後目印部４８２が前目印部４８１と異なる外見（色や形状等）を有することにより、使い捨ておむつ１の前後の区別を容易につけることができる。
【００６１】
上述の使い捨ておむつ１は、様々な変更が可能である。
【００６２】
例えば、外装シート４では、第２外装シート４２の上端が第１外装シート４１の上端とおよそ一致し、エンドシート５が第２外装シート４２の内面に接合されてもよい。この場合、中間弾性部材４５は、第１外装シート４１と第２外装シート４２との間、または、第２外装シート４２とエンドシート５との間に接合される。
【００６３】
前目印部４８１および後目印部４８２である中間弾性糸４５１ａ，４５１ｂはそれぞれ、必ずしも胴周り部４８の胴周り方向のおよそ全周に亘って設けられる必要はなく、胴周り部４８の少なくとも一部に胴周り方向に沿って接合されていればよい。
【００６４】
前目印部４８１および後目印部４８２はそれぞれ、１本または３本以上の略直線状の中間弾性糸４５１であってもよく、波線状等、直線状以外の中間弾性糸であってもよい。また、前目印部４８１および後目印部４８２はそれぞれ、中間弾性部材４５として設けられる１本または複数の略帯状の弾性部材であってもよい。
【００６５】
前目印部４８１および後目印部４８２は、必ずしも中間弾性部材４５の一部である必要はない。例えば、インクジェット印刷等により外装シート本体４０に印刷された直線や円等の図形が、前目印部４８１または後目印部４８２として利用されてもよい。また、外装シート本体４０と異なる有色のホットメルト接着剤が、第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に線状や帯状等に塗布され、あるいは、有色の帯状の不織布等が第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に接合され、当該ホットメルト接着剤や有色部材が前目印部４８１または後目印部４８２として利用されてもよい。
【００６６】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００６７】
１    使い捨ておむつ
４    外装シート
９    補助吸収具
１１    胴部開口
１２    脚部開口
２０    吸収体
４０    外装シート本体
４３    脚部弾性部材
４４    胴部弾性部材
４５    中間弾性部材
１１１    （胴部開口の）エッジ
１２１    （脚部開口の）エッジ
４０１    前方部
４０３    後方部
４８１    前目印部
４８２    後目印部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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