【事件の表示】
　特願２００６−　８３２８５「超音波探傷方法及び超音波探傷装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年１１月　９日出願公開、特開２００６−３０８５６６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１８年（２００６年）３月２４日（優先権主張　平成１７年４月１日）を出願日とする特願２００６−８３２８５号であって、平成２３年９月２日付けで拒絶理由が通知され、同年１１月４日付けで意見書が提出されるとともに、同日付けで手続補正がなされ、同年１１月２４日付けで拒絶理由が通知され、平成２４年１月３０日付けで意見書が提出されるとともに、同日付けで手続補正がなされ、同年２月１０日付けで、同年１月３０日付け手続補正でした明細書、特許請求の範囲又は図面の補正に対する補正の却下の決定がなされ、同日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年５月１１日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、同時に手続補正がなされたものである。
　その後、当審において、平成２５年３月１３日付けで、前置報告書の内容について審判請求人の意見を事前に求める審尋が行なわれ、同年５月２０日付けで回答書が提出された。また、同年６月１８日に、請求人が合議体に技術説明を行う面接がなされた。
　
第２　平成２４年５月１１日付けの手続補正についての補正の却下の決定
　
［補正の却下の決定の結論］
　平成２４年５月１１日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１　本件補正について
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、平成２３年１１月４日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載の、
　
「アレイ型超音波センサを用いて検査対象に対する超音波の入射角度を変化させ、該アレイ型超音波センサを前記検査対象に沿って移動させて前記アレイ型超音波センサの設置位置を変え、各前記設置位置において探傷画像を取得し、複数の設置位置での各前記探傷画像を、前記アレイ型超音波センサの移動量分だけずらしながら加算若しくは平均化して一つの画像を生成することを特徴とする超音波探傷方法。」が　
　
「アレイ型超音波センサを用いて検査対象に対する超音波の入射角度を変化させ
入射角度ごとの超音波の波形情報を有した探傷画像を取得し、
超音波の波面の重ね合わせによる干渉で超音波の反射信号が
処理
　
　そして、この補正は、
(i)「入射角度を変化させて取得した探傷画像」について「入射角度ごとの超音波の波形情報を有した」ものであることを特定する補正事項、及び、
(ii)「複数の設置位置での各前記探傷画像を、前記アレイ型超音波センサの移動量分だけずらしながら加算若しくは平均化して」生成した画像について「超音波の波面の重ね合わせによる干渉で超音波の反射信号が残った処理画像」であることを特定する補正事項、
からなり、いずれの補正事項も、特許請求の範囲のいわゆる限定的減縮を目的とする補正事項であるといえる。
　すなわち、本件補正における請求項１に係る発明の補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「平成１８年改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号に掲げる事項を目的とするものである。
　
２　独立特許要件違反についての検討
（１）そこで、次に、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反しないか）について検討する。
　
（２）引用例
ア　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開平３−１２２５６３号公報（以下「引用例１」という。）には、次の事項が記載されている。
　
「（産業上の利用分野）
　本発明は超音波ビームを用いて金属材料や非金属材料等の内部に発生する欠陥を探知する超音波探傷装置に関する。」（第１ページ右下欄第３〜６行）
　
「従来の複合走査方式の超音波探傷装置を使用した探傷操作と、その探傷結果の画像表示例をそれぞれ第５図（ａ），（ｂ）に示す。すなわち第５図（ａ）は、面状欠陥１ａおよび球状欠陥１ｂなどの欠陥１が内在する被検体２の表面上を、フェーズドアレイ探触子３を移動させて探傷操作を行なっている状態を示す断面図である。探触子３は、探傷位置ｌ１において扇形の超音波ビーム４を連続的に被検体２内に走査させる。また探触子３は探傷位置をｌ１からｌｎ連続的に変え、各探傷位置ｌ１〜１ｎにおける反射エコーを探知し、超音波波形データを送信する。第５図（ａ）に示すセクタ走査によって得られた超音波波形データに基づいて表示装置５には第５図（ｂ）に示すようなＢスコープ表示による探傷画像が表示される。
　この探傷画像は、探触子３を各探傷位置ｌ１，…，ｌｎに設定してセクタ走査して得られたＢスコープ表示の各波形データについて、その表示位置を順次ずらして重ね合せて表示したものである。画面の上部には、被検体２の表面位置に対応する送信パルス像６が表示される一方、中間部には欠陥１ａ，１ｂに対応する位置にそれぞれ欠陥部画像７ａ，７ｂが表示され、さらに被検体２の底面２ａに対応する画面下部には底面部面像８が表示される。そして欠陥部画像７ａ，７ｂを観察することにより欠陥１ａ，ｌｂの大きさ位置、形状を検出評価することができる。」（第２ページ右上欄第１５行〜右下欄第１行）
　
「第５図（a）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　
「第５図（b）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　
イ　引用例１に記載された発明の認定
　上記記載（図面の記載も含む）から、引用例１には、
「フェーズドアレイ探触子３を移動させて探傷操作を行なう複合走査方式の超音波探傷方法であって、
　探触子３は、探傷位置ｌ１において扇形の超音波ビーム４を連続的に被検体２内にセクタ走査させ、
　また探触子３は探傷位置をｌ１からｌｎ連続的に変え、各探傷位置ｌ１〜１ｎにおける反射エコーを探知し、超音波波形データを送信し、
　セクタ走査によって得られた超音波波形データに基づいて表示装置５にはＢスコープ表示による探傷画像が表示され、
　この探傷画像は、探触子３を各探傷位置ｌ１，…，ｌｎに設定してセクタ走査して得られたＢスコープ表示の各波形データについて、その表示位置を順次ずらして重ね合せて表示して得られる超音波探傷方法。」
の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
　
ウ　本願の優先日前に頒布された刊行物である特開平１０−１４２２０１号公報（以下「引用例２」という。）には、次の事項が記載されている。
　
「【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、溶接部の検査や、板材や管財等の検査に用いられる超音波探傷装置および超音波探傷法に関するものである。特に、試験体の探傷面に対して傾いた角度で進行する超音波を用いた、いわゆる超音波斜角探傷法に関するものである。なお、検査、検出という文言とは別の文言として、測定、計測などといった文言があるが、ここでは、測定や計測などという文言は、検査、検出という文言に含まれるとして取り扱っている。また、検査結果という文言も試験結果や探傷結果などという文言を含んでいるものとして取り扱っている。」
　
「【００９０】補正Ｂスコープの表示方法については、図８で示した方法以外に、図９で示すような方法で表示することも可能である。図９は各探触子位置での超音波エコーを元波形のまま、つまりＡＣ波形で表示する表示方式である。
【００９１】受信信号をＡ／Ｄ変換部８４において、波形情報が失われないような標本化周波数でアナログ／ディジタル変換し、信号処理部８５に入力してあるため、補正Ｂスコープを図９のようにＡＣ波形で表示することも可能である。
【００９２】図１０は、補正Ｂスコープ処理を行う場合の信号処理部８５の詳細な構成である。信号開始点補正部８５Ａにおいて、制御部８１からの制御信号により表示の基準となる探触子位置があらかじめ設定されている状態で、位置検出部８７で検出された探触子位置情報と、前記基準となる探触子位置との差から信号開始点の補正値ｄｓが算出され、Ａ／Ｄ変換部８４から供給される受信信号に対して前記ｄｓの補正を行う。補正された受信信号は逐次、記憶部８５Ｍに記憶され、また、制御部８１からの制御信号により、記憶された結果を表示部８６に表示する。ここで、記憶部には受信信号の波形情報を保存したままのディジタル情報が記憶されているので、制御部８１からの制御信号により、図８で示すような図形の面積、擬似カラー等による表示方法か、または図９に示すようなＡＣ波形による表示方法かを選択できる。
【００９３】上記のように、ＡＣ波形で表示することで、エコーの位相情報、つまり位相の反転、位相干渉等の、音響的不連続面の特性を導出する有益な情報を、連続的に確認することができる。」
　
「【０１４４】また、Ｂスコープ表示を行う際に、従来のように擬似カラー表示等で超音波エコーの大きさのみを表示するモードに加えて、元波形のまま表示するモードを加えることで、音響的不連続面の特性を導出するための有益な情報である位相の変化、干渉等の波形情報、位相情報を観察できる作用、効果が得られる。」
　
「【図９】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　
（３）本願補正発明と引用発明との対比
ア　対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
　
（ア）引用発明の「フェーズドアレイ探触子３（探触子３）」及び「被検体２」が、本願補正発明の「アレイ型超音波センサ」及び「検査対象」に相当し、また、引用発明の「扇形の超音波ビーム４を連続的に被検体２内にセクタ走査させ」ることが、本願補正発明の「検査対象に対する超音波の入射角度を変化させ」ることに相当する。
　
（イ）引用発明の「セクタ走査によって得られた」「Ｂスコープ表示」が、本願補正発明の「超音波の入射角度を変化させ」て取得した「探傷画像」に相当する。
　
（ウ）引用発明の「セクタ走査によって得られた超音波波形データに基づいて表示装置５にはＢスコープ表示による探傷画像が表示され、この探傷画像は、探触子３を各探傷位置ｌ１，…，ｌｎに設定してセクタ走査して得られたＢスコープ表示の各波形データについて、その表示位置を順次ずらして重ね合せて表示して得られる」ことと、本願補正発明の「該アレイ型超音波センサを前記検査対象に沿って移動させて前記アレイ型超音波センサの設置位置を変え、各前記設置位置において前記探傷画像を取得し、複数の設置位置での各前記探傷画像を、前記アレイ型超音波センサの移動量分だけずらしながら加算若しくは平均化して超音波の波面の重ね合わせによる干渉で超音波の反射信号が残った処理画像を生成する」こととは、「該アレイ型超音波センサを前記検査対象に沿って移動させて前記アレイ型超音波センサの設置位置を変え、各前記設置位置において前記探傷画像を取得し、複数の設置位置での各前記探傷画像を、前記アレイ型超音波センサの移動量分だけずらしながら加算若しくは平均化して、超音波の反射信号が残った処理画像を生成する」点で一致する。
　
イ　一致点
　よって、本願補正発明と引用発明は、
「アレイ型超音波センサを用いて検査対象に対する超音波の入射角度を変化させて探傷画像を取得し、該アレイ型超音波センサを前記検査対象に沿って移動させて前記アレイ型超音波センサの設置位置を変え、各前記設置位置において前記探傷画像を取得し、複数の設置位置での各前記探傷画像を、前記アレイ型超音波センサの移動量分だけずらしながら加算若しくは平均化して、超音波の反射信号が残った処理画像を生成する超音波探傷方法。」の発明である点で一致し、次の点で相違する。
　
ウ　相違点
　「入射角度を変化させて取得した探傷画像」（以下「セクタ走査画像」という。）及び「複数の設置位置での各前記探傷画像を、前記アレイ型超音波センサの移動量分だけずらしながら加算若しくは平均化して得られる処理画像」（以下「加算画像」という。）に関して、本願補正発明においては、セクタ走査画像が「入射角度ごとの超音波の波形情報を有した探傷画像」であり、その結果、加算画像が「超音波の波面の重ね合わせによる干渉で超音波の反射信号が残った処理画像」となるのに対して、引用発明においては、セクタ走査画像が「超音波波形データ」に基づくものであるものの、当該「超音波波形データ」が本願補正発明の「入射角度ごとの超音波の波形情報」に相当するものであるか否かは明確でなく、その結果として生じる加算画像について、「波面の重ね合わせによる干渉」の作用効果を奏するものであるか否かについての特定がない点。
　
（４）当審の判断
ア　上記各相違点について検討する。
　引用例２には、Ｂスコープの表示方法において、「各探触子位置での超音波エコーを元波形のまま、つまりＡＣ波形で表示する表示方式」とし、その結果、「ＡＣ波形で表示することで、エコーの位相情報、つまり位相の反転、
位相干渉
　引用発明においても、さらに有益な情報を観察するという自明の技術課題を達成するために、上記の引用例２に記載の発明を適用し、セクタ走査画像を「超音波エコーを元波形のまま、つまりＡＣ波形で表示する表示方式」（すなわち、「入射角度ごとの超音波の波形情報を有した探傷画像」）とし、その結果、加算画像が「位相干渉等の、音響的不連続面の特性を導出する有益な情報を、連続的に確認することができる」もの（すなわち、「超音波の波面の重ね合わせによる干渉で超音波の反射信号が残った処理画像」）となるものとして、上記相違点に係る本願補正発明の発明特定事項を得ることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
イ　本願補正発明の奏する作用効果
　そして、本願補正発明によってもたらされる効果は、引用発明及び引用例２に記載された発明から当業者が予測し得る程度のものである。
　
ウ　まとめ
　以上のとおり、本願補正発明は、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
（５）むすび
　したがって、本願補正発明は特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるということができないから、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
 第３　本願発明について
１　本願発明
　平成２４年５月１１日付けの手続補正は上記のとおり却下され、また、平成２４年１月３０日付けの手続補正による補正に対しては、原審において既に補正の却下の決定がなされているので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２３年１１月４日付けの手続補正による補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものである。（上記「第２　平成２４年５月１１日付けの手続補正についての補正の却下の決定」の「１　本件補正について」の記載参照。）
　
２　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例（引用例１のみ）の記載事項及び引用発明については、上記「第２　平成２４年５月１１日付けの手続補正についての補正の却下の決定」の「２　独立特許要件違反についての検討」の「（２）引用例」の「ア」及び「イ」に記載したとおりである。
　
３　対比・判断
（１）対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　
ア　引用発明の「フェーズドアレイ探触子３（探触子３）」及び「被検体２」が、本願発明の「アレイ型超音波センサ」及び「検査対象」に相当し、また、引用発明の「扇形の超音波ビーム４を連続的に被検体２内にセクタ走査させ」ることが、本願発明の「検査対象に対する超音波の入射角度を変化させ」ることに相当する。
　
イ　引用発明の「セクタ走査によって得られた超音波波形データに基づいて表示装置５にはＢスコープ表示による探傷画像が表示され、この探傷画像は、探触子３を各探傷位置ｌ１，…，ｌｎに設定してセクタ走査して得られたＢスコープ表示の各波形データについて、その表示位置を順次ずらして重ね合せて表示して得られる」ことが、本願発明の「該アレイ型超音波センサを前記検査対象に沿って移動させて前記アレイ型超音波センサの設置位置を変え、各前記設置位置において前記探傷画像を取得し、複数の設置位置での各前記探傷画像を、前記アレイ型超音波センサの移動量分だけずらしながら加算若しくは平均化して一つの画像を生成する」ことに相当する。
　
（２）一致点・相違点
　よって、本願発明と引用発明は、
「アレイ型超音波センサを用いて検査対象に対する超音波の入射角度を変化させ、該アレイ型超音波センサを前記検査対象に沿って移動させて前記アレイ型超音波センサの設置位置を変え、各前記設置位置において探傷画像を取得し、複数の設置位置での各前記探傷画像を、前記アレイ型超音波センサの移動量分だけずらしながら加算若しくは平均化して一つの画像を生成する超音波探傷方法。」
の発明である点で一致し、両者に、格別、相違するところが存在しない。
　
（３）当審の判断
　よって、本願発明は、引用発明であるというべきである。
　
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に規定する発明に該当し、特許を受けることができない。
　したがって、その余の請求項に係る発明について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。