【事件の表示】
　特願２０１０−　１６１０６「人工地盤の緑化方法および緑化パネル」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年　８月１１日出願公開、特開２０１１−１５２０８６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成２２年１月２８日の出願であって，平成２４年１月６日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年４月１７日に拒絶査定不服審判がなされるとともに，同時に手続補正がなされた。
　その後，平成２４年１１月１２日付けで，審判請求人に前置報告書の内容を示し意見を求めるための審尋を行ったところ，平成２５年１月１５日付けで回答書が提出されたものである。
　
　
第２　補正の却下の決定
［補正の却下の決定の結論］
　　平成２４年４月１７日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
１．補正の内容・目的
　平成２４年４月１７日付けの手続補正（以下，「本件補正」という。）は，特許請求の範囲について，補正前（平成２３年１１月２８日付けの手続補正書参照。）の請求項４を，以下のように補正することを含むものである。
「車両または歩行者の荷重を支えるための凸部を上面側に突設させ，外周部に隣り合うベースパネルどうしを接続しながら，敷設するための，互いに係合する凹凸部が設けられているベースパネルと，前記ベースパネルの上に該ベースパネルに嵌合するようにして布設した吸水性および保水性のある樹脂製または合成繊維製または間伐材からなり前記凸部に合せて穴があけられている吸水マットと，あらかじめ前記吸水マットの上に植栽し，既に生育した状態の芝とからなり，前記ベースパネルは前記吸水マットで吸水しきれない過剰な雨水を通過できる通水性，または通水のための空隙を有することを特徴とする既存駐車場敷設用の緑化パネル。」
　
　上記補正事項は，請求項４に係る発明の特定事項の一部である，「ベースパネル」，「吸水マット」及び「緑化パネル」に対して，それぞれ「外周部に隣り合うベースパネルどうしを接続しながら，敷設するための，互いに係合する凹凸部が設けられている」，「該ベースパネルに嵌合するようにして・・・前記凸部に合せて穴があけられている」，「既存駐車場敷設用の」という限定事項を付加したものと認められるから，本件補正は，少なくとも，特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とする補正事項を含むものである。
　
　そこで，本件補正後の上記請求項４に係る発明（以下，「補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか，すなわち，特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項に規定する要件を満たしているか，について以下に検討する。
　 
２．独立特許要件違反（特許法第２９条第２項違反） 
２−１．引用刊行物  
（１）刊行物１ 
　原査定の拒絶の理由に引用され，本願出願前に頒布された刊行物である，特開２００６−５５１７６号公報（以下，「刊行物１」という。）には，図面と共に，次の記載がある。
（１ａ）「【請求項１】
少なくとも
底板と側壁を有する植物栽培コンテナにおいて，該底板からそれぞれが独立して上方に立設し且つ踏圧を支持する複数の底板柱状部材と，該底板からそれぞれが側壁に沿って立設し且つ踏圧を支持する複数の側面柱状部材とを設けることを特徴とする植物栽培コンテナ。
【請求項２】，【請求項３】　省略。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の
植物栽培コンテナの複数が連係部で相互に連結して敷設面に連設される
【請求項５】　省略。
【請求項６】
請求項１乃至３の何れかに記載の植物栽培コンテナの複数が敷設面に複数連設される植栽設備，又は請求項４記載の植栽設備，又は請求項５記載の植栽設備の施工方法において，施工現場で植物栽培コンテナを連設し，該連設した植物栽培コンテナに対して育成材を充填することを特徴とする植栽設備の施工方法。」
　
（１ｂ）「【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　ところで，上記従来例を観賞用・縁取り用の植物に対して使用する場合，近年の住宅事情においては狭いベランダ等で使用されることが想定されるが，かような使用によって人間が移動可能な範囲が狭くなってしまう等，ベランダ等を有効利用できなくなってしまうという不具合を生じている。
【０００６】
　本発明は上記のような不具合を解消するためになされたものであって，例えば
植物等の上を人間が歩行する際の踏圧など圧力を高い強度で支持することが可能であり，
　
（１ｃ）「【００２０】
　図に於いて植物栽培コンテナ１は，主として底板２と外周壁をなす側板３とを有し，上方が開口するように形成されている。前記
底板２には通水兼通気孔４が設けられている
側板３の内面には（側面）ユニット支持部７（７１）が設けられている。
【００２１】
　前記
通水兼通気孔４は底板２の所定箇所に複数設けられ，植物栽培コンテナ１内の水分を下方へ排出でき，且つ下方から植物栽培コンテナ１内に通気できるようになっている。
　
（１ｄ）「【００２６】
　前記育成材９０はどのようなものであってもよいが，屋上，或いはベランダ等に敷設する場合は，出来るだけ軽量であればより良く，
パーライト，バーミキュライト，ピートモス，バーク堆肥，チャフコン，木質腐朽有機物，ゼオライト等が考えられる。また上記育成材の内の数種類を，又は必要と思われる根腐れ防止用の珪酸塩白土などを植栽の種類，環境などに応じて適宜選定し，これを保水性，排水性を良好にするためバランスよく配合した軽量育成材等が考えられる。
　
（１ｅ）「【００３４】
　また，図８及び図９は本発明の植物栽培コンテナの第３実施形態を示し，図８は第３実施形態の植物栽培コンテナの平面図，図９は第３実施形態の植物栽培コンテナの斜視図であり，上記第１実施形態及び第２実施形態と異なる箇所を中心に以下説明する。
【００３５】
　本実施形態の
（底面）ユニット支持部７（７２）は，植物栽培コンテナ１の底板２から不規則な配列で立設した複数の柱状部材
【００３６】
　上記第３実施形態の植物栽培コンテナ１を使用することにより，（底面）ユニット支持部７が植物栽培コンテナ１の底板２に複数不規則に立設しているため，ユニット材８０の上部からの踏圧を植物栽培コンテナ１の底板２で分散することができ，ユニット材８０全面を強固に支持できる。」
　
（１ｆ）「【００４３】
　そして，図１４に示すように，植物栽培コンテナ１の育成材充填空間９に育成材９０を充填する場合，それぞれユニット支持部７１，７２の頂部である平面部７１ａ，７２ａが育成材９０の上部よりも僅かに高くなるように育成材９０を充填すればよく，育成材９０の充填量を容易に確認することができるようになっている。また，上記
植物栽培コンテナ１内の育成材充填空間９に育成材９０を充填した後に，ユニット材８０として・・・図１７及び図１８に示すような芝生８２ａを有する芝材８２（天然芝，人工芝等問わない）等を上部から載置するだけで，植物栽培コンテナ１が完成する
　
（１ｇ）「【００６６】
　前記植物栽培コンテナ群１ａにおいて，連結方法として，個々の植物栽培コンテナ１本体に連係部を形成し，連結するように構成してもよく，より植物栽培コンテナ１相互の連結が強固となると共に，安定性が増す。」
　
　そして，記載事項（１ｅ）の「（底面）ユニット支持部」は，記載事項（１ａ）の「底板柱状部材」であるので，「底板柱状部材」といえる。また，記載事項（１ｃ）の「（側面）ユニット支持部」は，記載事項（１ａ）の「側面柱状部材」であるので，「側面柱状部材」といえる。
　
　これら記載事項（１ａ）乃至（１ｇ）及び図面の記載から，刊行物１には，次の発明が記載されているものと認められる。
「底板と側壁を有する植物栽培コンテナにおいて，該底板からそれぞれが独立して上方に立設し且つ人間が歩行する際の踏圧を支持する複数の底板柱状部材と，該底板からそれぞれが側壁に沿って立設し且つ踏圧を支持する複数の側面柱状部材とを設け，該底板には植物栽培コンテナ内の水分を下方へ排出でき，且つ下方から植物栽培コンテナ内に通気できる通水兼通気孔が設けられ，該植物栽培コンテナの複数が連係部で相互に連結して敷設面に連設され，該植物栽培コンテナ内の育成材充填空間に，パーライト，バーミキュライト，ピートモス，バーク堆肥，チャフコン，木質腐朽有機物，ゼオライト等の育成材の内の数種類を適宜選定して，保水性，排水性を良好にするためバランスよく配合した軽量育成材を充填した後に，芝生を有する芝材を上部から載置する植物栽培コンテナ。」（以下，「刊行物１記載の発明」という。）
　
２−２．補正発明と刊行物１記載の発明との対比 
　補正発明と刊行物１記載の発明とを対比すると，
　刊行物１記載の発明の「芝生を有する芝材を上部から載置」した状態の「植物栽培コンテナ」が補正発明の「緑化パネル」に相当しており，以下同様に，
「底板と側壁を有する植物栽培コンテナ」が，「ベースパネル」に，
「独立して上方に立設し且つ人間が歩行する際の踏圧を支持する複数の底板柱状部材」が「歩行者の荷重を支えるための凸部を上面側に突設」に，
「芝生を有する芝材」が「既に生育した状態の芝」に，
　それぞれ相当する。
　次に，刊行物１記載の発明の「連係部」は「相互に連結して敷設面に連設され」ているので，補正発明の「隣り合うベースパネルどうしを接続しながら，敷設するための，互いに係合する凹凸部」とは，「隣り合うベースパネルどうしを接続しながら，敷設するための，互いに係合する連結部」で共通する。
　また，刊行物１記載の発明の「パーライト，バーミキュライト，ピートモス，バーク堆肥，チャフコン，木質腐朽有機物，ゼオライト等の育成材の内の数種類を適宜選定して，保水性，排水性を良好にするためバランスよく配合した軽量育成材」は「植物栽培コンテナ内の育成材充填空間に」「充填した後に，芝生を有する芝材を上部から載置する」ので，補正発明の「ベースパネルの上に該ベースパネルに嵌合するようにして布設した吸水性および保水性のある樹脂製または合成繊維製または間伐材からなり，その上に既に生育した状態の芝を植栽する吸水マット」とは，「ベースパネルの上に設けられ，その上に既に生育した状態の芝を植栽する植栽基材」で，
「植物栽培コンテナ内の水分を下方へ排出でき，且つ下方から植物栽培コンテナ内に通気できる通水兼通気孔」と「吸水マットで吸水しきれない過剰な雨水を通過できる通水のための空隙」とは，「植栽基材で吸水しきれない過剰な雨水を通過できる通水のための空隙」で，
　それぞれ共通している。
　
　したがって，両者は，以下の点で一致している。
「歩行者の荷重を支えるための凸部を上面側に突設させ，隣り合うベースパネルどうしを接続しながら，敷設するための，互いに係合する連結部が設けられているベースパネルと，前記ベースパネルの上に設けられ，その上に既に生育した状態の芝を植栽する植栽基材と，前記植栽基材の上に植栽し，既に生育した状態の芝とからなり，前記ベースパネルは植栽基材で吸水しきれない過剰な雨水を通過できる通水のための空隙を有する敷設用の緑化パネル。」
　
　そして，以下の各点で相違している。
（相違点１）
　補正発明では，緑化パネルを敷設するのは既存駐車場であり，連結部が外周部に設けられている互いに係合する凹凸部であるのに対し，
　刊行物１記載の発明では，いずれもそのように限定されていない点。
（相違点２）
　補正発明では，植栽基材が，吸水性および保水性のある樹脂製または合成繊維製または間伐材からなる吸水マットで，既に生育した状態の芝はあらかじめ吸水マットの上に植栽してあり，吸水マットはベースパネルの上に該ベースパネルに嵌合するようにして布設され，凸部に合せて穴があけられているのに対し，
　刊行物１記載の発明では，植栽基材が，パーライト，バーミキュライト，ピートモス，バーク堆肥，チャフコン，木質腐朽有機物，ゼオライト等の育成材の内の数種類を適宜選定して，保水性，排水性を良好にするためバランスよく配合した軽量育成材で，芝生を有する芝材は育成材充填後に載置する点。
　
２−３．判断 
（相違点１について）
　緑化用のパネルにおいて，その敷設場所を駐車場とする点及び連結部を外周部に設けられている互いに係合する凹凸部とする点は，いずれも，周知技術（例えば，特開２００６−１９７８６５号公報，特開２００８−９９５６４号公報等参照。）にすぎず，刊行物１記載の発明の敷設場所及び連結部として，これらの周知技術を採用して，補正発明の相違点１に係る構成とすることは，当業者が容易に想到することにすぎない。
（相違点２について）
　一般的に，緑化のための植栽基材として，充填する育成材ではなくウレタン等の植生マット（給水マット）を用いることは周知技術（例えば，特開２００３−３１３８７３号公報，特開２００３−１９９４２７号公報，特開２００９−２７８８８７号公報等参照。）にすぎない。
　次に，上記特開２００９−２７８８８７号公報には，パネル（補正発明の「ベースパネル」に相当。）の上に給水マット（補正発明の「吸水マット」に相当。）を，パネルの外周縁近傍の嵌合凸部により位置を合わせて載置する（補正発明の「嵌合するようにして布設され」に相当。）ことが記載されていることからすると，緑化のための植栽基材として，刊行物１記載の発明の充填する軽量育成材に代えて，上記周知のウレタン等の植生マット（給水マット）を用い，ベースパネルに嵌合するように布設したことは，当業者が容易に想到することにすぎない。そして，その際，凸部を突設させたベースパネル上面への布設に支障がないよう，給水マットに凸部に合せて穴をあけておくことは適宜なしうることにすぎない。また，あらかじめ緑化用の植物も組み合わせておく（ユニット化しておく）ことは，上記周知文献特開２００６−１９７８６５号公報にも記載されているが，設計的事項にすぎない。
　
　そして，補正発明の作用効果も，刊行物１記載の発明及び周知技術から当業者が予測しうる程度のことである。
　
　したがって，補正発明は，刊行物１記載の発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
３．補正の却下の決定のむすび 
　以上より，本件補正は，特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項に規定する要件を満たしていないものであるから，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって，補正の却下の決定の結論のとおり決定する。
　
　
第３　本願発明
１．本願発明
　平成２４年４月１７日付けの手続補正は却下されたので，本願の請求項４に係る発明は，平成２３年１１月２８日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項４に記載された事項により特定される，以下のとおりのものと認める。
「車両または歩行者の荷重を支えるための凸部を上面側に突設させたベースパネルと，前記ベースパネルの上に布設した吸水性および保水性のある樹脂製または合成繊維製または間伐材からなる吸水マットと，あらかじめ前記吸水マットの上に植栽し，既に生育した状態の芝とからなり，前記ベースパネルは前記吸水マットで吸水しきれない過剰な雨水を通過できる通水性，または通水のための空隙を有することを特徴とする緑化パネル。」（以下，請求項４に係る発明を，「本願発明」という。）
　
２．引用刊行物
（１）刊行物１
　本願出願前に頒布された，上記刊行物１には，「第２　２．２−１．（１）」に記載したとおりの発明が記載されているものと認められる。
　
３．対比・判断 
　本願発明は，前記「第２」で検討した補正発明から，「ベースパネル」，「吸水マット」及び「緑化パネル」に対する限定事項を省いたものである。
　次に，本願発明と刊行物１記載の発明とを対比すると，前記「第２　２．２−２．」の記載から，両者は，以下の点で一致している。
「車両または歩行者の荷重を支えるための凸部を上面側に突設させたベースパネルと，前記ベースパネルの上に布設した植栽基材と，前記植栽基材の上に植栽し，既に生育した状態の芝とからなり，前記ベースパネルは前記植栽基材で吸水しきれない過剰な雨水を通過できる通水性，または通水のための空隙を有する緑化パネル。」
　
　そして，以下の点で相違している。
（相違点３）
　植栽基材が，本願発明では，吸水性および保水性のある樹脂製または合成繊維製または間伐材からなる吸水マットであるのに対し，
　刊行物１記載の発明では，パーライト，バーミキュライト，ピートモス，バーク堆肥，チャフコン，木質腐朽有機物，ゼオライト等の育成材の内の数種類を適宜選定して，保水性，排水性を良好にするためバランスよく配合した軽量育成材である点。
  　
（相違点３について）
　一般的に，緑化のための植栽基材として，育成材ではなくウレタン等の植生マット（給水マット）を用いることは周知技術（例えば，特開２００３−３１３８７３号公報，特開２００３−１９９４２７号公報，特開２００９−２７８８８７号公報等参照。）にすぎない。
　
　そして，本願発明の作用効果も，刊行物１記載の発明及び周知技術から当業者が予測しうる程度のことである。
　したがって，本願発明は，刊行物１記載の発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　
第４　むすび 
　以上のとおり，本願発明は特許を受けることができないから，本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく，本願は拒絶すべきものである。
　
　よって，結論のとおり審決する。