(57)【要約】【課題】酸素発生量及び発生環境を改善し、種子の発芽及び初期成育の安定化を図る被覆種子を提供する。【解決手段】被覆種子１０は、種子本体１と、種子本体１を被覆する被覆資材２とを含む。被覆資材２は、過酸化カルシウムを含んだ酸素発生剤３と、石膏を含んだ結合剤とに加え、モンモリロナイト４を含む。被覆資材２で被覆された被覆種子１０の外殻は金平糖状の凹凸部５を有することが好ましい。種子本体１が水稲の種子であることが好ましく、さらに好ましくは、種子本体１が無催芽状態である。これにより、被覆種子１０が常温で２ヶ月間保存可能となる。また、播種後には土壌への早期の入水が可能となり、雑草の抑制や鳥害の防止といった副次的な利益をもたらす。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
種子本体と、前記種子本体を被覆する被覆資材と、を含んだ被覆種子であって、
前記被覆資材は、過酸化カルシウムを含んだ酸素発生剤と、石膏を含んだ結合剤と、に加え、モンモリロナイトを含むことを特徴とする被覆種子。
【請求項２】
前記被覆資材で被覆された前記被覆種子の外殻が金平糖状の凹凸部を有することを特徴とする請求項１に記載の被覆種子。
【請求項３】
前記種子本体が水稲の種子であることを特徴とする請求項１又は２に記載の被覆種子。
【請求項４】
前記種子本体が無催芽状態であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の被覆種子。
【請求項５】
前記被覆種子が常温で２ヶ月間保存可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の被覆種子。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は被覆種子に関し、具体的には、酸素発生量及び発生環境を改善し、種子の発芽及び初期成育の安定化を図る水稲の湛水土壌中直播栽培用の被覆種子に関する。
【背景技術】
【０００２】
（従来の稲作方法）
我が国では、農業分野においても、その担い手の減少や高齢化が進み、この傾向に対応した技術開発が課題となっている。水稲栽培においても、水田に育てた苗を植える従来の方法（移植栽培）とは異なり、水田に直接種をまいていく栽培方法（直播栽培）の方が、省力・低コスト化、大規模化に適しているため、有望視されている。
【０００３】
（従来の直播栽培）
直播栽培は、通常、（１）乾田直播栽培、（２）湛水表層面直播栽培、並びに（３）湛水土壌中直播栽培の３つ方式に大別される。この（３）湛水土壌中直播栽培は、上記（１）及び（２）の栽培方法よりも種子生育の安定化が図られるものとして提唱され、直播栽培の主流となっている。
【０００４】
（従来の湛水土壌中直播栽培）
この湛水土壌中直播栽培は、図２に示すように、種子本体（種籾）１０１に、酸素発生剤（過酸化カルシウム）１０３と結合剤（石膏、図示せず）との混合物（被覆資材）１０２で被覆を施し、この被覆種子１００を湛水土壌中約５〜１０ｍｍの深さに播種する方法である。
【０００５】
しかしながら、被覆種子１００が蒔かれた土壌の性質・成分により、被覆資材１０２と土壌との化学反応は均一では無く、被覆種子１００周囲の単位時間当たりの酸素発生量が異なることが散見されている。つまり、一部の圃場によっては、酸素発生量が不足し、水稲の生育が低下するといった問題点がある。
【０００６】
（先行技術）
酸素発生量の増大を目的とした先行技術として、種子本体を、気泡を含んだゲル膜で被覆したゲル被覆種子が開示されている（例えば、特許文献１〜３を参照）。しかしながら、種子の酸欠を防ぐために気泡の容積を増やせば、播種された水田の水に種子が浮いてしまい、土壌中に根付かせることができない。このため、被覆資材の濃度調整や被覆資材への砂の追加含有など比重調整作業が常につきまとう。
【０００７】
また、特許文献４では、結合剤を従来の石膏では無く、モリブデン資材やタングステン資材を採用した被覆種子が開示されている。石膏に含まれる成分が種子の苗立ちを低下させるとの知見から得られ、これを改善するための技術である。従って、圃場での酸素発生量の増加・改善を目的としたものでは無い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６３−３１７０１１号公報
【特許文献２】特開平０４−２７１７０７号公報
【特許文献３】特開平１１−１６８９１０号公報
【特許文献４】特開２０１２−２３９４５９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００９】
本考案は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものである。すなわち、本考案は、酸素発生量及び発生環境を改善し、種子の発芽及び初期成育の安定化を図る被覆種子を提供することを目的とする。
【００１０】
本考案者は、鋭意検討の末、酸素発生剤である過酸化カルシウムの加水反応に着目し、加水反応後に得られる水酸化カルシウム（イオン化）が、土壌の性質・成分との相性によっては、酸素の発生を阻害することに気づき、水酸化カルシウムのプラスイオンを中性化する物質（モンモリロナイト）を被覆資材に更に追加・混合することで、水酸化カルシウムによる酸素発生の阻害が解消され、どの圃場においても効果的に酸素発生量が増大し、種子（稲）の生育促進に繋がることを見出し、本考案を完成するに至った。
【００１１】
また、酸素発生剤で種子を被覆処理する際に、通常、出芽直前の「鳩胸状態」まで生育（膨張）させた種子を使用していたが、本考案者は、モンモリロナイトにより上記効能を発揮する被覆資材であれば、膨張前の無催芽状態で被覆しても酸素発生量が十分に得られ生育が持続可能であることを見出し、これにより、被覆種子の保存期間が極めて長期間となることにも想到した。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、本考案は、少なくとも次の構成・特徴を採用するものである。
（態様１）
種子本体と、前記種子本体を被覆する被覆資材と、を含んだ被覆種子であって、
前記被覆資材は、過酸化カルシウムを含んだ酸素発生剤と、石膏を含んだ結合剤と、に加え、モンモリロナイトを含むことを特徴とする被覆種子。
（態様２）
前記被覆資材で被覆された前記被覆種子の外殻が金平糖状の凹凸部を有することを特徴とする態様１に記載の被覆種子。
（態様３）
前記種子本体が水稲の種子であることを特徴とする態様１又は２に記載の被覆種子。
（態様４）
前記種子本体が無催芽状態であることを特徴とする態様１〜３のいずれかに記載の被覆種子。
（態様５）
前記被覆種子が常温で２ヶ月間保存可能であることを特徴とする態様１〜４のいずれかに記載の被覆種子。
【考案の効果】
【００１３】
（酸素発生量の増大及び種子の生育促進）
本考案によれば、酸素発生剤である水酸化カルシウムのプラスイオンを中性化するモンモリロナイトを被覆資材にさらに追加・混合することで、水酸化カルシウムによる酸素発生の阻害が解消され、どの圃場においてもその土壌の性質・成分の影響を受けずに、効果的に酸素発生量が増大し、種子（稲）の生育（出芽及び苗立ち）が促進される。
【００１４】
（早期入水が可能）
また、モンモリロナイトが被覆資材に追加・混合された被覆種子は、土壌中への播種後、従来の被覆種子に比べて高い生育促進効果を発揮するため、土壌表面（地表）への出芽が確認される前に、該土壌へ入水が可能となる。
【００１５】
（早期入水による副次的な利益）
出芽前の早期の入水は、「雑草の抑制」や「鳥害の防止」といった副次的な利益をもたらす。具体的には、早期（つまり、雑草の未だ少ない圃場）に入水し、即座に除草剤を散布することで、雑草の繁茂を抑制できる。また、地表に目が出る前（出芽前）に、この地表上に水をたたえることで、水面がスズメ等の小鳥類の飛来を妨げるため、小鳥類から土壌中の種子を防護することができる。つまり、小鳥類による食害の防止に繋がる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本考案の被覆種子１０の断面構造及び外観写真を示した図である（実施例）。
【図２】従来の被覆種子１００の断面構造及び外観写真を示した図である（比較例）。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
以下、本考案を図面に示す実施の形態に基づき説明するが、本考案は、下記の具体的な実施形態に何等限定されるものではない。
【実施例】
【００１８】
本考案の実施例では、種子にイネ科の種子を採用した例について説明する。図１の（ａ）及び（ｂ）は、本実施例の被覆種子の断面構造の概略及び外観写真を示す。一方、図２の（ａ）及び（ｂ）は、従来（比較例）の被覆種子の断面構造の概略及び外観写真を示す。
【００１９】
イネ科の種子は、浸種の積算温度によってメソコチル（中胚軸）が成長し、根よりも先に芽が動き始め、メソコチルにより発芽が行われる。そして、メソコチルが成長し、多くの酸素が吸収された後に、生涯の生命線となる主根が発根する。
【００２０】
この事からも、種子の生育には大量の酸素が不可欠である。種子が酸素を取得するには、空気中の酸素と、水中に含まれる溶存酸素と、からの２つの取得ルートがある。ここで、水中での溶存酸素は、空気中の酸素に比べ、同一容積から１／２０の量のみしか得られないため、湛水土壌中直播の水稲栽培では、酸素発生剤を被覆した種子の使用が必須となる。
【００２１】
（従来の被覆種子）
図２の（ａ）及び（ｂ）に、従来（比較例）の被覆種子１００の断面構造の概略及び外観写真を示す。従来（比較例）の被覆種子１００は、図２の（ａ）に示すように、種子（種籾）本体１０１に、酸素発生剤（過酸化カルシウム）１０３と結合剤（石膏、図示せず）との混合物（被覆資材）１０２で被覆を施す。なお、種子本体１０１は、播種後に直ぐに出芽するように、水中に十分に浸漬させて「鳩胸状態」にまで膨張した催芽籾が通常使用される。なお、図２（ａ）中の破線で示した内側円が膨張前の種子本体１０１の大きさを示し、実線で示した閉じた曲線が膨張後の種子本体１０１の大きさを示す。ここで、図２（ａ）中、特に膨張した鳩胸部分を符号１０１ａに示す。
【００２２】
この被覆種子１００を湛水土壌中約５〜１０ｍｍの深さに播種する。ここで、酸素発生剤１０３の加水反応は、以下の式で表現される。
【００２３】
【数１】
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【００２４】
すなわち、酸素発生剤１０３である過酸化カルシウムが水と反応することにより、酸素が得られるのだが、同時に、水酸化カルシウムも発生する。本考案者は、この水酸化カルシウムがプラス（陽）にイオン化されており、このプラスイオンが酸素の順調な発生を阻害することに気付いた。
【００２５】
具体的には、従来の被覆種子１００が蒔かれた土壌の性質・成分がマイナス（陰）にイオン化されている場合は、水酸化カルシウムのプラスイオンが相殺されるため酸素発生が円滑に進むが、これに対し土壌の性質・成分が水酸化カルシウムと同様にプラス（陽）にイオン化されている場合、又は、土壌の性質・成分のマイナス（陰）のイオン化が弱い場合には、酸素が十分に発生しないことを発見した。
【００２６】
このように、従来の被覆種子１００では、これが播種される土壌の性質・成分により、被覆資材１０２と土壌との化学反応は均一では無く、被覆種子１００周囲の単位時間当たりの酸素発生量が異なることが経験上判っている。つまり、一部の圃場によっては、酸素発生量が不足し、水稲の生育が低下する。
【００２７】
（実施例の被覆種子）
本実施例の被覆種子１０は、種子本体１と、この種子本体１を被覆する被覆資材２と、を含む。ここで、被覆資材２は、従来の被覆種子１００の被覆資材１０２にも同様に含まれていた過酸化カルシウムを含んだ酸素発生剤３と、石膏を含んだ結合剤（図示せず）とを含むが、これに加え、モンモリロナイト４を含む。なお、混入させるモンモリロナイト４は、我が国で産出された良質なモンモリロナイトを選択・採用することが好ましい。
【００２８】
（モンモリロナイト）
ここで、モンモリロナイトとは酸性白土とも呼ばれるケイ酸塩鉱物の一種である。モンモリロナイトは、マイナスイオンを帯び、有機物を包む（有機物と吸着する）。しかしながら、引き寄せられた有機物とモンモリロナイトとの結合力は強力では無く、プラスイオンを帯びたものと接触すると瞬時にイオン交換を行う。また、イオン交換を一旦行うと吸着した物質を強くは束縛せずに解放できるといった特徴がある。
【００２９】
（モンモリロナイトの混合による作用効果）
本実施例のように、モンモリロナイト４を追加・混合された被覆資材２で被覆された被覆種子１を土壌中に播種し、入水すれば、モンモリロナイト４の強力なマイナスイオンが、酸素発生剤３の上記加水反応によって生ずる水酸化カルシウム（プラスイオン）を囲むように即座に吸着される。つまり、モンモリロナイト４によって、プラスイオンとマイナスイオンとが相殺（中性化）されるため、従来技術で中性化の役割を担っていた土壌の性質・成分に拘わらず、常に、被覆種子１周囲の１日当たりの酸素発生量を増加させることができ、播種された被覆種子１の出芽及び苗立ちの生育の促進及び安定化を図ることができる。
【００３０】
より具体的には、酸素発生剤３のＰＨは１１〜１２と強アルカリ性であり、イネ科の作物に適しないが、モンモリロナイトのＰＨは５〜６であり、これを酸素発生剤３に混合することで、本考案の被覆資材２を中性に降下させることができ、後述の金平糖状の凹凸部６で形成された外殻による早期の被覆資材２の崩壊と相俟って、本考案の被覆種子１の発芽や生育の環境を良好にする。
【００３１】
（被覆種子の外殻形状）
次に、本考案の被覆種子１の好適な形態についても幾つか説明する。先ず、図１の（ｂ）に示すように、被覆資材２で被覆された被覆種子１０の外殻が「金平糖状」の凹凸部５を有することが好ましい。これにより、被覆種子１０は、播種された土壌との接触面積が増大するため、水分（及び水分中の溶存酸素）の吸収が促進され、従来の被覆種子１００を使用した場合よりも種子本体１の生育（膨張）が早く進み、２〜３日程で被覆資材２のコーティングが崩壊する。
【００３２】
（種子本体）
また、本考案者は、播種後の被覆種子１０が空気中の酸素と水中の溶存酸素とを効率良く吸収することから、被覆種子１０内の種子本体１に、水中に浸漬させるものの催芽（膨張）前の無催芽籾を使用しても、播種後、メソコチルによる発芽や発根が順調に行われることも発見した。これは重要な発見であり、以下の効果・メリットをもたらす。
【００３３】
（被覆種子の保存期間）
鳩胸状態の催芽籾を種子本体１０１に使用した従来の被覆種子１００では、常温で最長１週間程度しか保存が出来ない。これに対して、上述のように、浸種のみの無催芽状態の種子本体１を採用することにより、種子本体１を被覆資材２で被覆した本考案の被覆種子１０では、２ヶ月程度の長期期間の保存が可能である。従って、農作業の忙しくなる前に、種子本体１に被覆資材２のコーティング作業（被覆）を行って、被覆種子１０を用意しておくことができる。
【００３４】
このように、本考案の被覆種子１０中の種子本体１は無催芽状態であることが好ましく、これにより、被覆種子１０は常温で２ヶ月間保存可能になる。
【００３５】
（従来技術との対比）
以下の表に従来（比較例）の被覆種子１００と、本考案の被覆種子１０とを対比して、これらの違いを示す。
【００３６】
【表１】
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【００３７】
表１中の被覆資材の成分、外殻形状、種子本体の状態、保存期間などは上述したとおりであるので、更なる説明は省略する。播種から入水日までの期間も、本考案の被覆種子１０を使用した場合は５〜７日で済み、従来技術を使用した場合の１０〜１４日に比べて十分に短い。入水日までの期間が短ければ、除草剤を散布する期間も早めることができ、雑草繁茂を抑制できる。また、この早期入水により、播種から苗立ちまでの期間も短縮される（２〜３週間）。なお、本考案の被覆種子１０は、従来技術と同様に高い発芽率を有する。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本考案によれば、酸素発生剤である水酸化カルシウムのプラスイオンを中性化するモンモリロナイトを被覆資材にさらに追加・混合することで、水酸化カルシウムによる酸素発生の阻害が解消され、どの圃場においてもその土壌の性質・成分の影響を受けずに、効果的に酸素発生量が増大し、種子（稲）の生育（出芽及び苗立ち）が促進される。
【００３９】
また、モンモリロナイトが被覆資材に追加・混合された被覆種子は、土壌中への播種後、従来の被覆種子に比べて高い生育促進効果を発揮するため、土壌表面（地表）への出芽が確認される前に、該土壌へ入水が可能となる。この出芽前の早期入水は、「雑草の抑制」や「鳥害の防止」といった副次的な利益をもたらす。
【００４０】
従って、本考案の被覆種子は、産業上の利用価値や利用可能性が非常に高い。
【符号の説明】
【００４１】
１    種子本体
２    被覆資材
３    酸素発生剤（過酸化カルシウム）
４    モンモリロナイト
５    被覆種子（被覆資材）の外殻に形成された金平糖状の凹凸部
１０    本考案（実施例）の被覆種子
１００    従来（比較例）の被覆種子
１０１    種子本体
１０１ａ    種子本体において特に膨張した鳩胸部分
１０２    被覆資材
１０３    酸素発生剤（過酸化カルシウム）
【図１】
0003210834.tif 000005
【図２】
0003210834.tif 000006