(57)【要約】      （修正有）【課題】染み取り作業時に布地を叩いたり擦ったりすることに使用し得る箇所の数を増やすことによって、清浄な箇所を順次染み取り作業に使用することが可能で、染み取り作業中に過剰な水や洗剤が布地に対して吐出されにくい染み取りスポンジを提供する。【解決手段】連続気孔の多孔質素材でなる染み取りスポンジ１０において、多孔質素材が背低柱状の偏平な多面体を形成し、その多面体が、２つの端面１１と出隅部１２を介して環状に連続する複数の平坦な側面１３とを有して、手の指で掴むことのできるサイズに形成されている。多面体をポリビニルホルマール樹脂で形成する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
連続気孔の多孔質素材でなる染み取りスポンジであって、
上記多孔質素材が背低柱状の偏平な多面体を形成していると共に、その多面体が、軸方向２箇所に位置する２つの端面と出隅部を介して環状に連続する複数の平坦な側面とを有して、手の指で掴むことのできるサイズに形成されたポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂でなることを特徴とする染み取りスポンジ。
【請求項２】
上記ポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂がポリビニルホルマール樹脂である請求項１に記載した染み取りスポンジ。
【請求項３】
上記ポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂は、気孔径が５０〜２５０μｍである請求項１又は請求項２に記載した染み取りスポンジ。
【請求項４】
上記ポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂は、気孔径が６０〜１００μｍである請求項１又は請求項２に記載した染み取りスポンジ。
【請求項５】
出隅部を介して環状に連続する複数の平坦な上記側面のそれぞれが矩形であり、かつ、個々の側面における軸方向の縦寸法とその軸方向に直交する方向の横寸法とが相互に同一である請求項１ないし請求項４に記載した染み取りスポンジ。
【請求項６】
個々の上記側面の横寸法がその縦寸法よりも長い請求項５に記載した染み取りスポンジ。
【請求項７】
上記多面体が、正六角形の２つの上記端面と６つの上記側面とを有する八面体である請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載した染み取りスポンジ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、染み取りスポンジ、特に使い勝手を向上させて効率のよい染み取り作業を可能にするための対策が講じられた染み取りスポンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭で行われている綿やポリエステル、ナイロンなどの布製品の染み取り作業では、水や洗剤をつけた歯ブラシやスポンジで染みの周辺から中心に向かって叩き、布の下に敷いたタオルなどに染みを移したりしている。
【０００３】
一方、先行例では、軟質ウレタンフォームのスポンジによって形成された布地洗浄具（たとえば、特許文献１参照）や、ポリプロピレン繊維を集束してなる気孔率６０〜６５％の棒状繊維束によって形成された汚れ除去用具（たとえば、特許文献２参照）などが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８５３４０号公報
【特許文献２】実登第３１３０２０９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、一般家庭で行われている上記の染み取り作業では、作業中に、手垢や布から染みこんだ汚れで歯ブラシやスポンジが汚れたときに、それらの歯ブラシやスポンジを水洗いすることを余儀なくされることがあり、そのような事態が繰り返されると染み取り作業自体が煩わしくなる。また、上記の先行例によって提案されている布地洗浄具や汚れ除去用具では、染み取り作業や汚れ取り作業で布地を叩いたときに布地に接触する箇所が１箇所だけに限定されているので、その箇所に布地の汚れが染み込んで汚れてしまうと、その都度、その箇所の洗浄を行うことを余儀なくされるという煩わしさがあった。
【０００６】
本考案は以上の状況に鑑みてなされたものであり、染み取りスポンジを連続気孔の多孔質素材でなる背低柱状の多面体によって形成することによって、染み取り作業時に布地を叩いたり擦ったりすることに使用し得る箇所の数を増やし、そうすることによって、布地の汚れが染み込んで汚れた箇所を洗浄することなく、他の清浄な箇所を順次染み取り作業に使用することが可能になると共に、染み取りに使用する箇所に手の指を触れずに使用することが可能になる染み取りスポンジを提供することを目的とする。
【０００７】
併せて、本考案は、上記多面体に優れた吸水力・保水力を付与することによって、染み取りを行うのに十分な量の水や洗剤を保持させることが可能であるにもかかわらず、染み取り作業中に過剰な水や洗剤が布地に対して吐出されにくい染み取りスポンジを提供することを目的とする。
【０００８】
さらに、本考案は、手の指で掴んで染み取り作業を行うときに、使い勝手のよい染み取りスポンジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本考案に係る染み取りスポンジは、連続気孔の多孔質素材でなる。そして、上記多孔質素材が背低柱状の偏平な多面体を形成していると共に、その多面体が、軸方向２箇所に位置する２つの端面と出隅部を介して環状に連続する複数の平坦な側面とを有して、手の指で掴むことのできるサイズに形成されたポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂でなる、というものである。
【００１０】
このように構成された染み取りスポンジによると、多面体が背低柱状の偏平な形を有していることにより、その多面体の２つの端面を利用して手の指で掴み、複数の平坦な側面を順次使用して布を叩いたり擦ったりすることができる。そのため、指の手垢などで側面が汚れることがなくなるだけでなく、染み取り作業に使用した特定の側面が汚れても、当該染み取りスポンジを洗浄することなく他の清浄な側面を利用して染み取り作業を使い勝手よく続けることが可能になる。また、多面体を形成している連続気孔の多孔質素材としてポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂を選択したことにより、多面体に極めて高い吸水力・保水力が付与される。そのため、当該染み取りスポンジに染み取りを行うのに十分な量の水や洗剤を保持させることが可能であるにもかかわらず、染み取り作業中に過剰な水や洗剤が布地に対して吐出されにくくなり、染み取り作業によって布地を徒に濡らしてしまうという事態が起こりにくくなる。
【００１１】
本考案では、上記ポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂がポリビニルホルマール樹脂であることが望ましい。ポリビニルホルマール樹脂は、シリコンウェハーなどの精密電子部品の吸水材や洗浄材、拭き取り材などにも使われていてことからも判るように、極めて高い吸水力・保水力を発揮するだけでなく、湿潤状態では柔らかくて弾性に富むという特性（ソフト弾性）を有している。そのため、布地を叩いたり擦ったりしても布地を傷付けることがないという染み取り作業に適した長所を発揮する。
【００１２】
本考案において、上記ポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂は、気孔径が５０〜２５０μｍであることが望ましい。気孔径に関しては、１０μｍより小さいと水分を絞りにくく、１０００μｍより大きいと保水はできるが吸水性に乏しくなるという特性があり、その点を勘案して染み取り作業に適した保水性や吸水性を確保するために上記の５０〜２５０μｍという範囲を規定した。気孔径の特に望ましい範囲は６０〜１００μｍである。
【００１３】
本考案では、出隅部を介して環状に連続する複数の平坦な上記側面のそれぞれが矩形であり、かつ、個々の側面における軸方向の縦寸法とその軸方向に直交する方向の横寸法とが相互に同一である、という構成を採用することが可能である。この構成を有する多面体は、２つの端面が正多角形になる。この構成を有する多面体には、端面が正三角形の三角柱、のほか、端面が方形の四角柱、端面が正五角形の五角柱、端面が正六角形の六角柱といった各種形状の多面体が含まれる。
【００１４】
本考案では、個々の上記側面の横寸法がその縦寸法よりも長い、という構成を採用することが望ましい。この構成であれば、多面体の２つの端面を利用して染み取りスポンジを手の指で掴み、布に付いている染みの周囲を、いずれかの側面で布地を叩いたり擦ったりする染み取り作業を楽に行うことができ、しかも、不必要な部分に側面が接触して布地の広範囲を濡らしてしまうという事態を抑制しやすい。
【００１５】
本考案では、上記多面体が、正六角形の２つの上記端面と６つの上記側面とを有する八面体である、という構成を採用することが望ましい。この構成であると、１つの側面が汚れた後、染み取りスポンジを回転させてそれに隣接する清浄な側面で布地を叩いたり擦ったりするときに、染み取りスポンジを違和感なく回転させることが可能になることが判っている。
【考案の効果】
【００１６】
以上のように、本考案に係る染み取りスポンジによれば、染み取り作業時に布地を叩いたり擦ったりすることに使用し得る箇所の数、すなわち多角柱の側面の数が多いため、布地の汚れが染み込んで汚れた側面を洗浄することなく、他の清浄な側面を順次染み取り作業に使用することが可能になるだけでなく、染み取りに使用する箇所に手の指を触れずに使用することが可能になるために、手垢などで清浄な側面が汚れるという事態も起こらなくなる。また、多面体に優れた吸水力・保水力が付与されているので、染み取りを行うのに十分な量の水や洗剤を保持させることが可能であり、染み取り作業中に過剰な水や洗剤が布地に対して吐出されるという事態も抑制される。さらに、手の指で掴んで染み取り作業を行うときの使い勝手に優れているという効果も奏される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本考案の実施形態に係る染み取りスポンジの概略斜視図である。
【図２】同染み取りスポンジの端面形状を例示した正面図である。
【図３】同染み取りスポンジの側面図である。
【図４】染み取り作業状況の一例を示した説明図である。
【図５】染み取り作業手順の一例を示した説明図である。
【図６】染み取り作業中での染み取りスポンジ１０の使用手順の一例を示した説明図である。
【考案を実施するための形態】
【００１８】
図１は本考案の実施形態に係る染み取りスポンジ１０の概略斜視図、図２は同染み取りスポンジ１０の端面形状を例示した正面図、図３は同染み取りスポンジ１０の側面図である。
【００１９】
図例の染み取りスポンジ１０は、ポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂（ＰＶＡ誘導体樹脂）の１つであるポリビニルホルマール樹脂（ＰＶＦ樹脂）を素材として、背低柱状の偏平な正六角柱状に形成された八面体でなる。したがって、この八面体は、軸方向２箇所に位置する２つの端面１１，１１が図２のように正六角形になっている。また、角張った出隅部１２を介して環状に連続する平坦な側面１３の数は６つであって、個々の側面１３の形状は図３に示したように矩形であり、しかも、上記軸方向の縦寸法Ｈとその軸方向に直交する方向の横寸法Ｗとは、６つの側面１３のそれぞれについて同一になっている。さらに、八面体が背低柱状の偏平な形状を有していることにより、上記横寸法Ｗが上記縦寸法Ｈよりも長くなっている。
【００２０】
図４は染み取り作業状況の一例を示した説明図、図５は染み取り作業手順の一例を示した説明図、図６は染み取り作業中での染み取りスポンジ１０の使用手順の一例を示した説明図である。
【００２１】
染み取りスポンジ１０はその素材がＰＶＦ樹脂からなるスポンジであるために乾燥状態では硬化している。そのため、使用に先立って染み取りスポンジ１０の全体を水に浸してソフト弾性を再生してから、軽く絞って余分な水分を絞り出す。ソフト弾性を有する染み取りスポンジ１０を構成している八面体の側面１３に洗剤を数滴垂らした後、八面体の２つの端面１１を利用して染み取りスポンジ１０を手の指で掴み、その側面１３で布地Ｃに付いた染みＤの周囲をその外側から徐々に中心に向かって押し付けながら叩いたり擦ったりして洗剤と染みＤとをなじませる。このような染み取り作業中には、図５に矢印Ｒで示したように染み取りスポンジ１０を染みＤの周りで移動させて染みＤが周辺に広がらないようにする。つぎに、図６の矢印Ｇのように染み取りスポンジ１０を回転させて他の清浄な側面１３を使用して、汚れＤの周りで八面体の側面１３を徐々に中心に向かって押し付けながら叩くことにより、布地Ｃに水分を供給して染みＤを布地Ｃから浮き立たせた後、八面体の端面１１を布地Ｃに押し付けて浮き立たせた染みＤと洗剤と水分を吸収させる。このような作業手順を行うと、指の手垢などで八面体の清浄な側面１３が汚れることがなくなるだけでなく、染み取り作業に使用した特定の側面１３が汚れても、当該染み取りスポンジを洗浄することなく他の清浄な側面１３を利用して使い勝手よく染み取り作業を続けることが可能である。
【００２２】
この実施形態では、正六角形の２つの端面１１と６つの側面１３とを有する八面体であるため、１つの側面１３が汚れた後、染み取りスポンジ１０を回転させてそれに隣接する清浄な他の側面１３で布地を叩いたり擦ったりするときに、染み取りスポンジ１０を違和感なく回転させることが可能になる。また、八面体の２つの端面１１を利用して染み取りスポンジ１０を手の指で掴み、布Ｃに付いている染みＤの周囲を、いずれかの側面１３で叩いたり擦ったりする染み取り作業を楽に行うことができ、しかも、不必要な部分に側面１３が接触して布地の広範囲を濡らしてしまうという事態が生じにくい。
【００２３】
さらに、この実施形態では、八面体を形成している連続気孔の多孔質素材としてポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂の１つであるポリビニルホルマール樹脂を選択したことにより、八面体に極めて高い吸水力・保水力が付与されている。そのため、染み取りスポンジ１０に染み取りを行うのに十分な量の水や洗剤を保持させることが可能であるにもかかわらず、染み取り作業中に過剰な水や洗剤が布地Ｃに対して吐出されにくくなり、染み取り作業によって布地Ｃを徒に濡らしてしまうという事態が起こりにくい。その上、湿潤状態では柔らかくて弾性に富むというソフト弾性を有しているため、布地Ｃを叩いたり擦ったりしても布地Ｃを傷付けることがない。
【００２４】
この実施形態で使用されているポリビニルホルマール樹脂は、気孔径が８０μｍ、気孔率が８９％、湿潤状態での引張強度が５００ｋＰＡ、湿潤状態での引張伸度が２５０％、湿潤状態での３０％圧縮応力が８．３ｋＰＡであり、保水率は１０００％、水での膨張率が６％といった特性を有している。ここで掲げた気孔径、気孔率、引張強度、引張伸度、圧縮応力、保水率及び膨張率についての各数値は実施形態で使用したポリビニルホルマール樹脂についての代表値の例示であるに過ぎず、使用可能なポリビニルホルマール樹脂の上記気孔径などの各数値は上記に限定されるものではない。調査の結果、ポリビニルホルマール樹脂は、気孔径が５０〜２５０μｍであり、気孔率が８６〜９２％であることが、染み取りスポンジ１０としての用途に適することが判っている。気孔径の特に望ましい範囲は６０〜１００μｍである。気孔径に関しては、１０μｍより小さいと水分を絞りにくく、１０００μｍより大きいと保水はできるが吸水性に乏しくなるという特性がある。また、気孔率が８６％を下回ると保水量や吸水量が十分に確保できなくなるという懸念があり、９２％を超えると染み取り作業中に過剰の水や洗剤が布地に吐出されやすくなるという懸念がある。気孔率が８６〜９２％であると、保水量や吸水量が不足することがなく、染み取り作業中に過剰の水や洗剤が布地に吐出されてしまうという事態も起こりにくい。
【００２５】
この実施形態で使用されている八面体は、矩形の側面１３の縦寸法Ｈが２０ｍｍ程度、横寸法Ｗが２５ｍｍ程度である。このサイズであれば、手の指で掴みやすく、使い勝手に優れている。
【００２６】
本考案に係る染み取りスポンジを形成している多面体は、実施形態で説明した八面体に限定されるものではなく、たとえば、端面が正三角形の三角柱、のほか、端面が方形の四角柱、端面が正五角形の五角柱といった各種形状の多面体が含まれ、端面の形状も、複数の辺の長さが異なる多角形であってもよい。
【００２７】
また、偏平な多面体を形成している多孔質素材は、ポリビニルホルマール樹脂以外のポリビニルアルコール誘導体からなる樹脂、たとえばポリビニルアセタール樹脂であってもよい。
【００２８】
さらに、染み取りスポンジ１０に吸収させる洗剤には、非イオン性界面活性剤を増粘剤や防腐剤と共に溶剤であるグリコールエーテルに溶解させたものを好適に採用することができる。そして、この種の洗剤を用いるときの染み取り対象となる布地Ｃには、綿、ポリエステル、ナイロンなどが含まれる。
【符号の説明】
【００２９】
１０  染み取りスポンジ
１１  端面
１２  出隅部
１３  側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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