(57)【要約】複数のクライアント装置（１２）を有する複数のサブシステム（１０）と、ネットワークを介してサブシステムに接続された複数のフォントメーカ（２０）のデータベース（２２）と、サブシステムおよびフォントメーカに接続されたマスタフォントサーバ（２４）とからなるシステムにおいて、各サブシステムのクライアント数、プリンタ（１４）の解像度などの情報が予めマスタフォントサーバに格納される。サブシステムの１つに属するクライアント装置からフォントのダウンロードが要求されたとき、要求に応じてフォントメーカの１つから提供されたフォントの文字コードをマスタフォントサーバにおいて各フォントメーカに共通の文字コードへ変換してクライアント装置へ提供する。マスタフォントサーバはまた、予め格納されたクライアント数、プリンタの解像度などの情報から、フォントの価格を決定し、クライアントへ提示し、課金する。
2004019249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続された複数のフォント提供装置と、ネットワークを介して該サブシステムと該フォント提供装置とに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムにおけるフォントの提供方法であって、
サブシステムの１つからフォントのダウンロードを要求し、
要求されたフォントを複数のフォント提供装置の１つから提供し、
マスタフォントサーバにおいて、フォント提供装置から提供されるフォントの文字コードを共通の文字コードに変換し、
変換された文字コードを有するフォントをサブシステムにダウンロードするステップを具備するフォント提供方法。
【請求項２】
サブシステムにおけるユーザ情報をマスタフォントサーバに予め格納し、
マスタフォントサーバにおいて、要求されたフォントの価格をユーザ情報に基いて決定し、
決定されたフォントの価格をマスタフォントサーバからサブシステムへ送信するステップをさらに具備する請求の範囲１記載のフォント提供方法。
【請求項３】
前記ユーザ情報は、サブシステム内のクライアント装置の数を含む請求の範囲２記載のフォント提供方法。
【請求項４】
前記ユーザ情報は、サブシステム内の印刷装置の解像度を含む請求の範囲２または３記載のフォント提供方法。
【請求項５】
フォントの価格は、さらにダウンロード回数に基いて決定される請求の範囲２〜４のいずれかに記載のフォント提供方法。
【請求項６】
ダウンロードされたフォントをクライアント装置に自動的にインストールするステップをさらに具備する請求の範囲１〜５のいずれかに記載のフォント提供方法。
【請求項７】
それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムであって、
サブシステムはネットワークを介してフォント提供装置にフォントのダウンロードを要求する手段を含み、
マスタフォントサーバは、フォント提供装置から提供されるフォントの文字コードを共通の文字コードに変換する手段を含み、
サブシステムはさらに、変換された文字コードを有するフォントをダウンロードする手段を含むフォント提供システム。
【請求項８】
マスタフォントサーバは、
各サブシステムにおけるユーザ情報を予め格納する手段と、
要求されたフォントの価格をユーザ情報に基いて決定する手段と、
決定されたフォントの価格をサブシステムへ送信する手段とをさらに含む請求の範囲７記載のフォント提供システム。
【請求項９】
前記ユーザ情報は、サブシステム内のクライアント装置の数を含む請求の範囲８記載のフォント提供システム。
【請求項１０】
前記ユーザ情報は、サブシステム内の印刷装置の解像度を含む請求の範囲８または９記載のフォント提供システム。
【請求項１１】
フォントの価格を決定する手段は、さらにダウンロード回数に基いてフォントの価格を決定する請求の範囲８〜１０のいずれかに記載のフォント提供システム。
【請求項１２】
クライアント装置は、ダウンロードされたフォントを自動的にインストールする手段をさらに含む請求の範囲７〜１１のいずれかに記載のフォント提供システム。
【請求項１３】
それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続された複数のフォント提供装置と、ネットワークを介して該サブシステムと該フォント提供装置とに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムにおいて用いるためのマスタフォントサーバであって、
サブシステムの１つから要求され、複数のフォント提供装置の１つから提供されるフォントの文字コードを共通の文字コードに変換する手段と、
変換された文字コードをサブシステムに提供する手段とを具備するマスタフォントサーバ。
【請求項１４】
各サブシステムにおけるユーザ情報を予め格納する手段と、
要求されたフォントの価格をユーザ情報に基いて決定する手段と、
決定されたフォントの価格をサブシステムへ送信する手段とをさらに具備する請求の範囲１３記載のマスタフォントサーバ。
【請求項１５】
前記ユーザ情報は、サブシステム内のクライアント装置の数を含む請求の範囲１４記載のマスタフォントサーバ。
【請求項１６】
前記ユーザ情報は、サブシステム内の印刷装置の解像度を含む請求の範囲１４または１５記載のマスタフォントサーバ。
【請求項１７】
フォントの価格を決定する手段は、さらにダウンロード回数に基いてフォントの価格を決定する請求の範囲１４〜１６のいずれかに記載のマスタフォントサーバ。
【請求項１８】
それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続された複数のフォント提供装置と、ネットワークを介して該サブシステムと該フォント提供装置とに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムにおいて用いるためのマスタフォントサーバをコンピュータに実現させるプログラムであって、
サブシステムの１つから要求され、複数のフォント提供装置の１つから提供されるフォントの文字コードを共通の文字コードに変換する手段と、
変換された文字コードをサブシステムに提供する手段とをコンピュータに実施させるプログラム。
【請求項１９】
各サブシステムにおけるユーザ情報を予め格納する手段と、
要求されたフォントの価格をユーザ情報に基いて決定する手段と、
決定されたフォントの価格をサブシステムへ送信する手段とをさらに実施させる請求の範囲１８記載のプログラム。
【請求項２０】
前記ユーザ情報は、サブシステム内のクライアント装置の数を含む請求の範囲１９記載のプログラム。
【請求項２１】
前記ユーザ情報は、サブシステム内の印刷装置の解像度を含む請求の範囲１９または２０記載のプログラム。
【請求項２２】
フォントの価格を決定する手段は、さらにダウンロード回数に基いてフォントの価格を決定する請求の範囲１９〜２１のいずれかに記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、ネットワーク環境においてクライアントにインストールされていない所望のフォントの入手を可能にするための方法とシステム並びにマスタフォントサーバに関する。
【背景技術】  近年、インターネット環境の普及により、文書を電子データでやりとりすることが一般的となってきた。各種業務もこれまで紙で取り扱ってきた帳票を電子データとして管理、処理するようになってきている。行政面でも住民基本台帳ネットワークシステムの導入により、申請・届出の行政サービスが電子的に行われるようになってくる。
パーソナルコンピュータ（以下ＰＣ）、ワークステーション（以下ＷＳ）で扱われる文字データ、すなわちフォントはＪＩＳ、Ｓｈｉｆｔ−ＪＩＳなど標準的な文字コード体系に基づいて一意にコード化されている。いわゆる「内字」である。しかし、現実には標準的な文字コード体系には含まれていない人名用漢字、地名用漢字が多くある。特に人名用漢字は、１つの親字から派生したと思われる多種の「異体字」が存在している。例えば、「斉斎齋齊」「辺邊邉」がある。また、会社のロゴや業務上必要な特殊文字をフォントとして持ちたいという需要もある。
通常これらの文字は「外字」として、ＰＣ・ＷＳごとに任意のコードを割り当てて登録することになる。このため、外字を含んだ文書をやりとりすると、外字が表示されない、もしくは同一コードに別の外字を登録していたために誤った文字が表示されるといった問題が生じている。
また、外字を製作するためのツールも一般的なものとして存在しているが、素人が作ると文字の形状がよくなかったり、外字だけイメージデータとして登録しておいて内字と混在で使用すると品質が悪かったりもする。品質のよいアウトラインフォントがＰＣ・ＷＳに搭載され、高解像度で印刷もされるという現在の文書作成環境においては、外字も同等の品質を持ったアウトラインデータとして登録されることが望ましい。
【発明の開示】
本発明の第１の目的は、ユーザが外字のフォントを必要としたときに、どのフォントメーカから購入しても同一の文字には同一の文字コードを自動的に割り当ててユーザに提供することによって、外字の使用にまつわるトラブルを回避することにある。
本発明の第２の目的は、ユーザが外字のフォントを必要としたときに、ネットワークを介してユーザが効率良くそれを入取することを可能にすることにある。
本発明によれば、それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続された複数のフォント提供装置と、ネットワークを介して該サブシステムと該フォント提供装置とに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムにおけるフォントの提供方法であって、サブシステムの１つからフォントのダウンロードを要求し、要求されたフォントを複数のフォント提供装置の１つから提供し、マスタフォントサーバにおいて、フォント提供装置から提供されるフォントの文字コードを共通の文字コードに変換し、変換された文字コードを有するフォントをサブシステムにダウンロードするステップを具備するフォント提供方法が提供される。
本発明によれば、それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムであって、サブシステムはネットワークを介してフォント提供装置にフォントのダウンロードを要求する手段を含み、マスタフォントサーバは、フォント提供装置から提供されるフォントの文字コードを共通の文字コードに変換する手段を含み、サブシステムはさらに、変換された文字コードを有するフォントをダウンロードする手段を含むフォント提供システムが提供される。
本発明によれば、それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続された複数のフォント提供装置と、ネットワークを介して該サブシステムと該フォント提供装置とに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムにおいて用いるためのマスタフォントサーバであって、サブシステムの１つから要求され、複数のフォント提供装置の１つから提供されるフォントの文字コードを共通の文字コードに変換する手段と、変換された文字コードをサブシステムに提供する手段とを具備するマスタフォントサーバもまた提供される。
本発明によれば、それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続された複数のフォント提供装置と、ネットワークを介して該サブシステムと該フォント提供装置とに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムにおいて用いるためのマスタフォントサーバであって、サブシステムの１つから要求され、複数のフォント提供装置の１つから提供されるフォントに対し課金する手段とを具備するマスタフォントサーバもまた提供される。
本発明によれば、それぞれが複数のクライアント装置を有する複数のサブシステムと、ネットワークを介して該サブシステムに接続された複数のフォント提供装置と、ネットワークを介して該サブシステムと該フォント提供装置とに接続されたマスタフォントサーバとを具備するフォント提供システムにおいて用いるためのマスタフォントサーバをコンピュータに実施させるプログラムであって、サブシステムの１つから要求され、複数のフォント提供装置の１つから提供されるフォントの文字コードを共通の文字コードに変換する手段と、変換された文字コードをサブシステムに提供する手段とをコンピュータに実現させるプログラムが提供される。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明の一実施形態におけるフォント提供システムの構成を示す図；
図２は、クライアント装置に表示されるメニュー画面の例を示す図；
図３は、図２の「文字検索」が選択されたときの動作を示すフローチャート；
図４は、図３の「フォントの指定」において表示される画面の例を示す図；
図５は、図３の「文字検索」において表示される画面の例を示す図；
図６は、ダウンロード時に表示される画面の例を示す図；
図７は、インストール先のファイルを指定するときに表示される画面の一例を示す図；
図８は、図２の「文字注文」が選択されたときの動作を示すフローチャート；
図９は、図８の「フォントの指定」において表示される画面の例を示す図；
図１０は、図８の「文字検索」において表示される画面の一例を示す図；
図１１は、ダウンロード時に表示される画面の例を示す図；
図１２は、インストール先のファイルを指定するときに表示される画面の一例を示す図；
図１３は、マスタフォントサーバが持つ情報の例を示す図；
図１４は、課金処理を説明するフローチャート；
図１５は、ダウンロード回数に基づく価格の決定を説明する図；
図１６は、クライアント数に基づく価格の決定を説明する図；
図１７は、プリンタの解像度に基づく価格の決定を説明する図；および
図１８は、システム全体の処理の流れを示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  図１は本発明の一実施形態に係るシステムの構成を示す。１０はＬＡＮ１１で相互接続されたサブシステムを示し、その中の１２はＰＣ・ＷＳのユーザ端末で、複数のクライアントとして接続されている。１４はプリンタ等の出力装置、１６はフォントサーバ、１８はフォントデータのデータベースである。２０は各フォントメーカを表わし、それぞれ外字のフォントデータベース２２を保有している。２４はマスタフォントサーバである。
ユーザは自分の端末１２に必要な外字がインストールされていなかったら、フォントサーバ１６を介してフォントデータベース１８を検索する。フォントデータベース１８に所望の外字が含まれていたら端末１２にダウンロードして使用する。含まれていなかったら、マスタフォントサーバ２４を介して所望のフォントメーカ２０のフォントデータベース２２からダウンロードし、ダウンロードされたフォントはいったんフォントサーバ１６に格納され、そこからユーザ端末１２にダウンロードされる。この外字フォントにはマスタフォントサーバ２４においてすでに各メーカに共通の文字コードが割り付けられていて、そのコード位置にフォントデータが自動的にインストールされる。その際、マスタフォントサーバ２４は課金情報をフォントメーカ２０とユーザ端末１２に送る。一定期間ごとにユーザはフォントの代金を支払い、フォントメーカはマスタフォントサーバ２４の管理費をシステムメーカに支払うことになる。
いったんサブシステム１０内のフォントサーバ１６に外字がインストールされれば、システム内の別のユーザがその外字を検索した場合、フォントサーバ１６から端末にインストールすることができ、フォントメーカから購入する必要はない。
もしくは、フォントサーバ１６に外字がインストールされた場合、すべてのクライアント端末１２に自動的に外字をインストールするという機能をフォントサーバ１６に持たせてもよい。
通常ＰＣ・ＷＳに搭載されているフォントは１書体あたり１万字程度であるが、フォントメーカの中には６万字以上を保有しているところもある。このシステムにより、ユーザは簡単な操作によりフォントメーカの膨大な文字資源を利用することができる。
また、各フォントメーカにおいてそれぞれ独自に文字コードが与えられていてもマスタフォントサーバ２４において共通の文字コードに変換され、かつそれが自動でインストールされるので、クライアント間で文字コードの相違による外字の欠落、誤表示の問題が解決される。
ユーザが電子文書を受け取り、そこにユーザが保持していない外字が含まれていた場合、ユーザはその外字データを入手すべく専用のアプリケーションを起動する。ユーザ名、パスワードの入力によりアプリケーションはメニュー画面を表示する。
図２にユーザのアプリケーションのメニュー画面を示し、その中の〔文字検索〕を起動したときの処理の流れを図３に示す。まず〔文字検索〕を起動し（ステップ１０００）、フォントを指定し（ステップ１００２）、所望の文字を検索する（ステップ１００４）。サブシステム内のフォントサーバ１６のデータベース１８が検索され、該当する文字が存在しない場合、その旨メッセージが表示される（ステップ１００６）。存在した場合は、ダウンロードするかどうかの選択画面が表示され（ステップ１００８）、ダウンロードの実行（ステップ１０１２）もしくはキャンセルを選択する。このときダウンロードした文字を格納する外字フォントのファイル名を指定しておく（ステップ１０１０）。ダウンロードした文字にはフォントサーバ１６で持つ文字コードと同じコードが割り当てられる。
サブシステム内のフォントサーバ１６に文字が存在せず、フォントメーカ２０からその文字を入手する必要がある場合は、メニュー画面から〔文字注文〕を起動する。まずフォントの指定をする。複数のフォントメーカ２０から提供されている場合がある。先の文字検索画面と同様に文字の検索を行い、所望の文字を指定する。文字を指定するとその文字の文字コード、金額などが表示され、ダウンロードするかどうかの選択画面が表示され、実行もしくはキャンセルを選択する。実行した場合、指定のフォントを保有するフォントメーカ２０のデータベース２２にアクセスされ、まずサブシステム内のフォントサーバ１６にダウンロードされ、次に端末１２に自動でダウンロードされる。そのフォントにはマスタフォントサーバ２４で持つ文字コードと同じコードが割り付けられる。
図４に、図３のステップ１００２の「フォントの指定」において表示される画面を示す。
〔文字検索〕を起動すると図４（１）の画面が表示され、ここで検索対象のフォントを指定する。図４（２）の画面でフォントサーバに格納されているフォントのメーカ名がプルダウンで表示されるので、選択する。同様に図４（３）の画面では書体の種類を、図４（４）の画面では書体名を選択する。
図５に、図３のステップ１００４の「文字検索」において表示される画面を示す。
図５（１）に示されるように文字は部首、画数、読みを入力して検索することができる。もしくは文字一覧を選択して図５（２）に示されるように一覧表から選択することもできる。検索された文字をダブルクリックすると図５（３）に示されるように文字とその情報が表示され選択すると、図５（４）の画面が表示される。他の文字も選択したい場合は、画面が再度図５（１）に戻る。
図６に、図３のステップ１００８において表示される画面を示す。文字の選択が終了すると、その文字をダウンロードするかどうかの選択画面が表示される。
図７に、図３のステップ１０１０において表示される画面を示す。ダウンロードを選択するとダウンロード先のフォントファイルを選択もしくは入力する画面が表示される。
図８に図２のメニュー画面において〔文字注文〕を起動したときの処理の流れを示し、図９に、〔文字注文〕起動時のメニュー画面を示す。
〔文字注文〕を起動すると（図８：ステップ１１００）図９（１）に示す画面が表示され、ここで検索対象のフォントを指定する（ステップ１１０２）。図９（２）の画面でマスタフォントサーバを介して提供されるフォントのメーカ名がプルダウンで表示されるので、選択する。同様に図９（３）の画面では書体の種類を、図９（４）の画面では書体名を選択する。
図１０に、図８のステップ１１０４、１１０４および１１０６において表示される画面を示す。
図１０（１）にあるように文字は部首、画数、読みを入力して検索することができる。もしくは文字一覧を選択して図１０（２）にあるように一覧表から選択することもできる。検索された文字をダブルクリックすると図１０（３）のように文字とその情報が表示され選択すると、図１０（４）の画面が表示され金額等が表示される。他の文字も選択したい場合は、画面が再度図１０（１）に戻る。
図１１に、図８のステップ１１１０において表示される画面を示す。文字の選択が終了すると、その文字をダウンロードするかどうかの選択画面が表示される。
図１２に、図８のステップ１１１２において表示される画面を示す。ダウンロードを選択するとダウンロード先のフォントファイルを選択もしくは入力する画面が表示される。
文字注文時に、フォントメーカがその文字を保有していなかったら、郵便、ＦＡＸ、画像ファイルを添付した電子メールなどで所望の字形を伝達することで文字の注文をし、文字のダウンロード、インストールは前記と同様に行われる。
図１３にマスタフォントサーバ２４（図１）が持つ情報を示す。マスタフォントサーバ２４は、図１３（１）に示すような、各フォントメーカが独自に割り当てている文字コードを各メーカに共通の文字コードへ変換して文字コードを統一するための文字コード変換テーブルを持つ。マスタフォントサーバ２４を介してダウンロードされる文字フォントにはこの変換テーブルで決められるコードが付与される。これにより、複数のサブシステム１０（図１）がそれぞれ異なるフォントメーカ２０からダウンロードしたフォント間でも、同一文字に対して同一コードを持つことになる。
マスタフォントサーバ２４はまた図１３（２）に示すようなユーザ管理情報を持つ。マスタフォントサーバに接続する各ユーザのフォントサーバのアドレス、クライアント数、使用プリンタの解像度等の情報がシステム導入時に登録される。
マスタフォントサーバ２４はさらに図１３（３）に示すような文字ごとの単価とダウンロード回数の情報を持つ。マスタフォントサーバ２４では、ダウンロード回数に応じて単価を自動的に下げていくこともできる。
マスタフォントサーバ２４はさらに図１３（４）に示すような課金情報を持つ。フォントメーカのサーバからフォントがダウンロードされると、ダウンロードしたユーザ、日付、フォント、文字数等が記録され、定められた方法により算出される金額も記録される。
サブシステム内のフォントサーバからダウンロードする場合も、フォントメーカのフォントサーバからダウンロードする場合も、ダウンロード時にユーザがフォントファイルの指定をし、また外字にあらかじめ各フォントメーカに共通の文字コードが付与されていることから、自動的に外字がフォントファイルにインストールされ外字登録される。従来のようにフォントパッケージの購入や、フォントメーカに直接発注、購入したときのように媒体でフォントが提供されると、それを不正にコピーして使用することも容易にできた。しかし本発明ではダウンロードしたフォントはフォントファイルへのインストールまでが自動で実行されるので、フォントデータ単体を取り出すことは容易にはできず、その結果フォントメーカが神経をとがらせているフォントのコピー防止の一助にもなり得る。
次に図１４のフローチャートを参照して課金の処理について説明する。フォントメーカ２０のフォントデータベース２２からフォントがダウンロードされるとき（ステップ１２００）、マスタフォントサーバ２４が課金情報を作成する（ステップ１２０２）。マスタフォントサーバ２４では、ダウンロードしたユーザ、日付、フォントの種類、文字数が記録されると共に、金額が決定される。金額は単純に文字数やデータ量で設定してもよいが、文字ごとの重み付け、ユーザごとの重み付けを行ってもよい。
文字は画数が多いなどで制作に時間のかかるものと、既存の文字から流用できるなど低いコストで制作されるものがあり、文字の単価が異なる場合がある。また、図１５に示すように、新規に制作したものは単価が高く、ダウンロード回数が多くて開発コストが回収できたものは単価を低く設定できるものがある。文字ごとの単価はマスタフォントサーバ２４で設定されている（ステップ１２０６）。
同一文字をダウンロードする場合でもユーザに応じて課金額が異なる。図１６に示すように、クライアント数が多いユーザの方が少ないユーザよりも金額が高くなるべきであるし、出力するプリンタについても解像度の高いユーザの方が金額が高くなるべきである（ステップ１２１２）。図１７に示すように、例えば３００ｄｐｉ未満、６００ｄｐｉ未満、１２００ｄｐｉ未満という区別で価格設定をする（ステップ１２１４）。これらの情報はマスタフォントサーバのユーザ管理情報から参照することができる。
ユーザからの支払いは振込みでもよいし指定口座からの引き落としでもよい。
また定額の使用量で自由にダウンロードできるというサービスもあり得る。
ユーザはシステム導入時にユーザ情報をマスタフォントサーバへ登録するものとする。
一方システムメーカはフォントメーカに対して、マスタフォントサーバの管理費を請求する。これは定額でもよいし、フォントのダウンロードに応じた一定割合を受け取るとしてもよい。
図１８は、これまでに説明した処理の流れの概要を示す。まず、図１３（２）を参照して説明した、クライアント数、プリンタ解像度などのユーザ情報がクライアントが属するサブシステム１０からマスタフォントサーバ２４へ送られ、登録される（ステップ１３００）。
サブシステム１０の端末１２から文字検索要求があったら（ステップ１３０２）、その結果がフォントメーカ２０から返される（ステップ１３０４）。サブシステム１０側から、文字が注文されたら（ステップ１３０６）、マスタフォントサーバ２４において課金情報が作成され（ステップ１３０８）、フォントメーカ２０およびサブシステム１０側へ送信される（ステップ１３１０）。サブシステム１０側で購入が決定されたら（ステップ１３１２）、購入依頼のあったフォントがまずマスタフォントサーバ２４へ送られ（ステップ１３１４）、マスタフォントサーバ２４において、各フォントメーカが付した文字コードを共通の文字コードに変換してサブシステム１０側へ提供される（ステップ１３１８）。
以上説明したように本発明によれば次の効果がもたらされる。
（１）ユーザは簡単な操作により複数のフォントメーカにまたがる膨大な文字資源にアクセス、利用することができる。
（２）フォントメーカからダウンロードしたフォントは、ユーザは特別に操作することなくシステム内のフォントサーバにまず格納され、次にユーザ端末にダウンロードされる。文字コードも自動で割り付けられる。
（３）マスタフォントサーバで文字コードを一元管理することで、フォントメーカ間、ユーザ間で外字の文字コードを一意に決定することができる。
（４）フォントメーカは文字資源を遊ばせることなく、営業コストもかからず、文字を販売することができる。
（５）前記（２）の効果により、フォント単体で流通することがないため、フォントメーカはフォントが不正コピーされることがなくなる。
（６）マスタフォントサーバでユーザ管理をすることで、フォントメーカはクライアント数や出力環境に応じた適正なフォント使用料を得ることができる。
（７）大型プリンタとサーバで構築されるようなシステムは、これまではシステムメーカが調達したフォントが搭載されていて、フォントメーカが参入する余地がなかった。本発明によりフォントメーカの市場を広げることができる。
（８）システムメーカはシステムを導入するユーザに快適な外字環境を提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004019249.tif 000012
【図１１】
2004019249.tif 000013
【図１２】
2004019249.tif 000014
【図１３】
2004019249.tif 000015
【図１４】
2004019249.tif 000016
【図１５】
2004019249.tif 000017
【図１６】
2004019249.tif 000018
【図１７】
2004019249.tif 000019
【図１８】
2004019249.tif 000020
【国際調査報告】
2004019249.tif 000021
2004019249.tif 000022