(57)【要約】      （修正有）【課題】呼吸換気システムにおける患者インタフェースと１つまたは複数の流体用導管との間の流路を接続するための破損が起こりにくい安全な呼吸器用換気コネクタを提供する。【解決手段】コネクタは第１と第２の、相対向する部分本体を有し、これが合体して、第１のポートと、第２のポートと、第１のポートと第２のポートとの間の流体連通のための内部流路と、を有するコネクタ本体を画定する。各部分本体はそれぞれ第１と第２の部分差込口とを有し、これらは使用時には第１のポートの周りに直立した円周状の差込口構造を形成するように配置されている。差込口構造は、ポートの直径よりも大きな内径を有し、使用時にはチューブ状の流体導管をその差込口内部に受容して第１のポートと連通させるようになっている。【選択図】図４
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
患者インタフェースと呼吸器システムにおける１つまたは複数の流体用導管との間の流路を接続するための呼吸器用コネクタであって、
前記コネクタは、合体して第１のポートを有するコネクタ本体を画定する、相対向する第１と第２の部分本体を備え、
前記コネクタ本体は、第２のポートと、前記第１と第２のポートとの間の流体連通のための内部流路と、をさらに備え
それぞれの部分本体には、それぞれ第１及び第２の部分差込口が備えられ、前記第１のポートの周りに差込口を形成するように配置されており、前記差込口は内側寸法が前記ポートの寸法よりも大きくなっていて使用時に前記差込口に流体用チューブ導管を受容可能となっている、コネクタ。
【請求項２】
前記第１と第２の部分本体のそれぞれは部分ポート構造を備え、前記第１と第２の部分本体が接続されると前記部分ポート構造が組み合わされて前記第１のポートが画定される、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１と第２の部分本体のそれぞれは部分流路構造を備え、前記第１と第２の部分本体が接続されるとその部分流路構造が組み合わされて前記コネクタ本体の内部流路が画定される、請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第１と第２の部分本体は接触面の各対向部分で結合し、前記差込口構造が前記接触面を横切る、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記差込口は、前記コネクタ本体から直立した概ね環状または管状の壁を備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記差込口は前記第１のポートから停止構造分だけ離間している、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記差込口は深さと内径とを有し、その比は１：２〜２：１の間である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記コネクタ本体は、さらなるポートの周りに配置されたさらなる差込口を備え、前記第１と第２の対向する部分本体が合体して、前記コネクタ本体上に前記さらなるポートと差込口とを画定する、請求項１〜７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記第１とさらなる差込口は、共通の中間壁部分を共有して直接隣接している、請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記差込口はテーパのついた内壁面を有する、請求項１〜９のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記コネクタ本体は、前記内部流路を通じて前記第１のポートと連通する第３のポートを備え、前記内部流路は、前記第１のポートが前記第２と第３のポートの両方と流体連通するように分岐部を備えている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記第２と第３のポートは、それぞれ前記第１と第２の部分本体に形成され、前記コネクタ本体の第１と第２の部分本体の間の接合面からは離間している、請求項１１に記載のコネクタ。
【請求項１３】
排気用ポートと排気用流路とをさらに備え、前記排気用流路は、前記第２のポートと前記排気用ポートとの間の流体連通のために前記第１または第２の部分本体に形成されている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１４】
前記第１のポートは、送流装置からのガス流を受けるための入り口ポートであり、前記第２のポートは患者インタフェースに繋がっている、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の前記コネクタと、前記差込口内に配置された流体導管とを備える呼吸器用コネクタアセンブリ。
【請求項１６】
前記流体導管の末端が、前記第１のポートと差込口との間にある前記コネクタ本体の停止構造に当接する、請求項１５に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１７】
前記第１のポートの内径が、前記流体導管の内径以下である、請求項１５または１６に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１８】
前記第１の導管の外表面と前記差込口の内壁との間に接着剤を供給する、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１９】
請求項８に記載のコネクタと、前記第１およびさらなる差込口内部に位置する第１および第２の流体導管とを備える、呼吸器用コネクタアセンブリ。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか１項に記載のコネクタまたはコネクタアセンブリを備える、呼吸器用換気システム。
【請求項２１】
前記コネクタの第１のポートへ流れを供給する送流装置と、及び／又は前記コネクタのさらなるポートとの流体連通するように配置された圧力モニタと、を備える、請求項２０に記載の呼吸器システム。
【請求項２２】
前記コネクタの第１のポートを通して供給される加圧ガスにより、吸息および呼息の両方において前記コネクタを通過する流れが支援される、請求項２０または２１に記載の呼吸器システム。
【請求項２３】
前記システムは、乳児、及び／又はＣＰＡＰ呼吸器システムを備える、請求項２０、２１または２２に記載の呼吸器システム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は呼吸器システム用コネクタに関し、より具体的には、これに限定するものではないが、患者インタフェースと送流装置との間の流路の接続用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
呼吸流または呼吸換気システムは一般的に、マスクなどの患者インタフェースへの流れを制御または管理する１つまたは複数の装置と、患者インタフェースとの往復の流路を提供する一連のダクトとを備えている。装置とその間に設けられた流れ接続部の特徴は、行われる換気の種類または方法に依存して変わる。
【０００３】
図１に、持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）システムのためのコネクタ２が示されている。このコネクタには、患者マスクへ接続するための第１の組のポート３と第２の組のポート４とがあり、第２の組のポート４はコネクタ２内の内部チャネルを介して第１の組のポート３と流体連通している。使用時にはチューブ端がポート４の差込口構造５の上に押し込まれ、チューブ（図示せず）を介してマスクと流体連通する。
【０００４】
コネクタ２の内部構造が複雑なために、コネクタは２つの個別部品として製造されて、線６に沿う対向面で結合されるようになっている。しかし個々の部品を射出成形で製造すると、挿入口構造５の付近でそれぞれの部品が歪んでしまうことが多いことが分かった。この歪みは、部品の冷却時、特にモールド工具から部品のパーツを射出する際に発生する可能性がある。
【０００５】
図２は、相対向する歪んだ部品パーツ上での差込口構造５同士の接続の様子を誇張して示したものである。部品パーツの変形ないしは精度の悪い成形が、部品の差込口半片同士の接合部６に裂け目７をもたらす可能性がある。
【０００６】
このような製造欠陥によりコネクタ形成が妨げられない限り、考案者はチューブの接続時に圧縮力Ａがチューブから差込口に掛かるようにした。これにより差込口内部に内部応力が生じ、変形した差込口半体の離間した端部同士が押し付けられる。圧縮力はチューブと差込口５がピタッとはまるために必要である。その後、この圧縮力は応力破壊を起こすのに十分な大きさであり、結果として使用中にコネクタの破損をもたらす可能性のあることが分かってきた。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
換気システムは生命を左右する状況で使用されることを考えると、システムが正しく機能することは極めて重要である。本考案の目的は、上記の問題を軽減したコネクタと、それに関わる呼吸器システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案の第１の態様によれば、患者インタフェースと呼吸器用換気システムにおける１つまたは複数の流体用導管との間の流路を接続するためのレスピレータ換気コネクタが提供され、このコネクタは、合体して第１のポートを有するコネクタ本体を画定する、相対向する第１と第２の部分本体とを備え、このコネクタ本体は、第２のポートと、第１と第２のポートとの間の流体連通のための内部流路とをさらに備え、ここで、一方の部分本体には第１の部分差込口が備えられ、もう一方の部分本体には第２の部分差込口が備えられて、使用時に第１のポートの周りに直立した円周状の差込口構造が形成されるように配置されており、この差込口構造は内径がポートの寸法よりも大きくて、使用時に第１のポートと連通するためにその差込口にチューブ状の流体用導管を受容可能となっている。
【０００９】
内側にチューブを受容可能な、直立した円周状壁の配置により、チューブとコネクタの間の密閉を図るための圧縮力を必要とせず、従来技術において装置の故障を招く可能性のあった内部応力が回避される。差込口構造にチューブを収容することにより生じる力は、従来技術のコネクタよりも一般的に小さく、差込口へ圧力がかかるというよりも環状応力によって分散される。
【００１０】
一実施形態において、第１と第２の部分本体のそれぞれは、部分ポート構造を備え、第１と第２の部分本体が接続されるとその部分ポート構造が組み合わされて第１のポートが画定される。
【００１１】
一実施形態において、第１と第２の部分本体のそれぞれは、部分流路構造を備え、第１と第２の部分本体が接続されるとその部分流路構造が組み合わされてコネクタ本体の内部流路が画定される。
【００１２】
第１と第２の部分本体は、それぞれ対向面を備え、そこに部分的な差込口構造、及び／又は部分的な流路構造が形成されている。したがって、第１と第２の部分本体を分離した部材としてモールドした後で接続することで、複雑な構造の接続された内部流路が形成可能である。
【００１３】
差込口は、第１のポートの周りに配置された略チューブ状の直立した壁構造をしていてもよい。差込口は、終端壁すなわち停止構造によってポートから離間されていてもよい。第１のポートは終端壁内に形成されていてもよい。停止構造はチューブ末端を差込口内の所定の深さに正しく配置されるようにし、チューブとの接続が挿入力に依存しないようになっている。
【００１４】
差込口は内径にほぼ等しい深さを持っていてもよい。差込口の深さと内径の比は１：２から２：１の間であってよい。
【００１５】
差込口構造は第１の差込口構造を備えていてよい。
【００１６】
コネクタ本体は、第１のポートに隣接するさらなるポートを画定するように成形されてもよい。それぞれの部分本体はさらなる部分差込口を備えてもよい。これは、使用時にさらなるポートの周りに直立した円周状の差込口構造を形成する。このさらなる差込口構造の内径はさらなるポートの寸法よりも大きく、使用時にさらなる差込口内にチューブ状の流体用導管を受容して、さらなるポートに連通できるようになっている。
【００１７】
第１およびさらなる差込口はコネクタ本体の同じ面内に相隣接して配置されてもよい。第１とさらなる差込口は、共通の隣接壁部分を共有し、そこに接続されてもよい。このような二重の差込口構成は、製造時、及び／又は使用時における、第１とさらなる差込口との構造的な剛性を高めるのに役立つ。
【００１８】
直立した円周状の差込口構造は、コネクタ本体に近い側の厚い壁から、差込口の開放端側の薄くなった部分へ向かってテーパのついた形状となっていてもよい。差込口構造の外壁は、実質的に円筒、つまりテーパのついていない形状であってもよい。
【００１９】
第１と第２のコネクタの部分本体のそれぞれにある、対向する部分差込口によって、さらなる差込口が第１の差込口と同様に形成されてもよい。さらなるポートはコネクタ本体内部のさらなる内部流路と連通してもよい。第１のポート、差込口、及び／又は内部流路のいずれかの構造的特徴が、さらなるポート、差込口、及び／又は内部流路に適用されてもよい。
【００２０】
コネクタ本体は、内部流路を介して第１のポートに連通するように構成された、第３のポートを備えていてもよい。第２のポートは第１の部分本体内に形成されてもよい。第１の部分本体は、第２のポートを画定する開口を有する外表面を画定するように成形されてもよい。第３のポートは第２の部分本体内に形成されてもよい。第２の部分本体は、その中に第３のポートを画定する外表面を有してもよい。
【００２１】
コネクタ本体は、第４のポートである排気用ポートを備えるように成形されてもよい。コネクタ本体は、使用時に対応する排気用コネクタと連通するように配置された一対の排気用ポートを備えてもよい。
【００２２】
第１と第２の部分本体は、部分本体の対向する面同士の間の界面で、中間面に接合されてもよい。第１及び／又はさらなるポート、及びそれに対応する差込口構造は、その中間面に関して実質的に対称的であってもよい。第２及び／又は第３のポートは、中間面の片側にあってもよい。第１の流路には接続部があって、そこで第１のポートが第２及び第３のポートの両方と連通してもよい。第２及び第３のポートは、コネクタ内の１つまたは複数の排気用流路の直径よりも小さい直径を有する別々の流路によって、第１のポートと連通してもよい。
【００２３】
一実施形態において、第１および第２の反対部分は接着剤で相互に固定される。第１と第２の部分本体は、射出成型法で所要形状に形成されたプラスチック材料でできていてもよい。
【００２４】
第１及び／又はさらなるポートは、例えば送流装置または制御装置などの、１つまたは複数の呼吸器用換気送流装置に繋がる流体導管に接続されるように配置されてもよい。第１のポートは、流体導管で第１のポートに接続された加湿装置を経由して、送流装置から流体を受け取ってもよい。
【００２５】
本考案の第２の態様によれば、第１の態様のコネクタと、差込口内部に位置する第１の流体導管とを備える呼吸器用換気コネクタアセンブリが提供される。
【００２６】
第１の流体導管は、差込口構造内に位置する端部を備えてもよい。導管の端部は、第１のポートと差込口構造との間にあるコネクタ本体の終端壁すなわち停止構造に当接していてもよい。流体導管の内径は、第１のポートの直径と実質的に等しいかまたは小さくてよい。第１の導管の外表面は、差込口構造の内壁に接してもよい。接着剤を利用して第１の導管の外周表面を差込口構造に取り付けてもよい。
【００２７】
アセンブリは、さらなる差込口構造内にあってさらなるポートと連通する、さらなる流体導管を備えてもよい。さらなる差込口構造中の第２、すなわちさらなる流体導管の配置は、第１の差込口構造中の第１の流体導管の配置と同一または同様であってよい。
【００２８】
アセンブリは１つまたは複数の排気用ポートでコネクタに接続されている排気用コネクタを備えていてもよい。
【００２９】
アセンブリは第２及び／又は第３のポートに接続された患者インタフェースを備えていてもよい。第２及び／又は第３のポートは、鼻腔流入用ポートを備えていてもよい。
【００３０】
コネクタ及び／又はアセンブリは、例えばＣＰＡＰシステム内の新生児用呼吸器用途に好適な、乳児用流入コネクタを備えてもよい。
【００３１】
本明細書における「差込口」という用語は、流体用装置または部品を結合しその間に流体が流れるようにするアダプタを備えるものと考えてよい。
本考案の実行可能な実施形態を添付の図面を参照して以下に詳細に記述する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来技術による呼吸器システム用コネクタの立体図である。
【図２】従来技術によるコネクタ用差込口の詳細図である。
【図３】本考案を利用可能な呼吸器システムの概略図である。
【図４】本考案の一実施形態によるコネクタの立体図である。
【図５】図４のコネクタの平面図である。
【図６】本考案の一実施形態によるコネクタの分解図である。
【図７】使用のために導管が接続された状態のコネクタを図５のＡ−Ａ面で見た第１の断面図である。
【図８】コネクタを図５のＢ−Ｂ面から見た第２の断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００３３】
先ず図３を参照すると、本考案によるコネクタを使用できる呼吸器システムが示されている。システム１０は当技術分野においては、持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）システムと呼ばれ、コネクタ１４への空気流を加圧するための送流装置１２を備えている。送流装置１２による圧力は、使用中は実質的に一定であってよい。送流装置１２からの流れは、導管１６を通って加湿器１８へ行き、それから導管２０を経由してコネクタ１４へ至る。
【００３４】
流れはコネクタ１４を通って患者インタフェース接合２２へ流れて患者が吸入する。吐出された空気はコネクタ１４を通って戻り、排気チューブ２４を通過する。コネクタを介して導管２６を患者インタフェースへ接続することにより、患者インタフェース接合２２での圧力のモニタも行われる。
【００３５】
図３に示す特定のシステムでは、乳児用のＣＰＡＰ配送システムを可能とする。したがって、コネクタ１４は２０に沿った流れを分岐して２つの鼻腔流用ポートに流し、乳児に配送する。したがって、コネクタ１４は１つの装置内に上記のすべての流路を収容するために複雑な形状となっている。詳細を以下に述べる。本考案を特定のＣＰＡＰシステムを参照して説明するが、本コネクタは、流れが複雑な内部流路を必要として、コネクタが２つ以上の部分本体で形成されて、組み立てた場合に部分本体同士の間の界面に差込口構造を有するような他の呼吸器流システムにも適用可能であることを理解されたい。
【００３６】
次に図４〜６を参照すると、それぞれに差込口構造３４と３６を持つポート３０と３２を有する本体２８を備えたコネクタ１４が示されている。本体２８は、ポート４０と４２を持つ患者インタフェース用接続部３８も備えるように成形されている。
【００３７】
本体は対向する２つの部分本体２８Ａと２８Ｂとで形成され、それぞれが相手方の鏡像の形となっている。つまり本体２８は、対向する本体の半分の部分２８Ａと２８Ｂとの接合面４４に関して実質的に対称形となっている。面４４はコネクタの差込口構造３４、３６を２分割する。したがって、各部分本体２８Ａ、２８Ｂは、差込口の半分の構造３４Ａ、３６Ａと３４Ｂ、３６Ｂとをそれぞれ備えるように成形されている。差込口の半分構造は実質的に半円筒形状をしており、コネクタ本体２８から外方向に懸垂した、略円筒形の直立した差込口構造３４、３６を形成している。
【００３８】
差込口構造３４と３６は直に隣接していて、共通の接合壁部分３５を共有している。差込口構造３４と３６は、差込口に整列したフランジ構造４６も有しており、これは部分本体２８Ａと２８Ｂ内の対向するそれぞれのフランジ部４６Ａと４６Ｂとで形成されている。部分本体の相フランジ面は、差込口付近の接合面４４において部分本体２８Ａと２８Ｂとの間に拡大された合体面を提供し、形成された後のコネクタの剛性向上にも役立つ可能性がある。フランジは実質的に差込口の軸方向になっている。
【００３９】
ポート４０、４２は、直立した雄型コネクタ４８、５０の形態をした差込口構造として提供される。これは使用時には図８に示した鼻用アダプタ４９−当分野では一般的に「プロング」と称されている−に接続されるように配置されている。しかし、鼻用プロングは取り付けられるアダプタまたはインタフェースの単なる一種であり、他の実施形態においては、マスク（図示せず）のような他のインタフェースが使用されてもよい。マスクは一般的には患者の少なくとも鼻の部分を覆って、使用時にそこを密閉するような形状となっている。
【００４０】
プロング４９は、使用時に加圧ガスを患者の鼻腔に供給するとともに、呼息時には戻り流を流れさせる。患者インタフェースの接続部分３８は、基体とその周辺に側壁とを有し、側壁の間にコネクタ４８と５０が配置されている。鼻用アダプタ、及び／又は他のタイプのインタフェースはこの側壁の間に密接して配置できるように形成される。
【００４１】
排気ダクト５２は本体２８に嵌合され、使用時に接続構造５４を介して排気導管２４に連通する流路を提供するように配置されている。
【００４２】
図６および７からわかるように、部分本体２８Ａと２８Ｂはその中に形成された内部流路を持っている。第１の流路５６はそれぞれの部分本体２８Ａと２８Ｂの中にある相対向する溝として形成されていて、本体の半分同士が面４４で合わせられると完全な内部流路５６が形成される。流路５６はポート３０から、流路がそれぞれのポート４０と４２に至る別々の流路に分岐する分岐部すなわちマニホールド５８まで繋がる。
【００４３】
流路６０は、流路５６に関して説明したのと同様に、部分本体２８Ａと２８Ｂを組み立てることにより形成される。流路６０はポート３２から繋がって、反対側の端部である患者インタフェース部３８のポート６２で開放されている。ポート６２は、患者インタフェース部３８の差込口４８と５０の間に配置されていて、各部分本体２８Ａと２８Ｂ内の対向する凹みで形成されている。
【００４４】
流路６０は、患者インタフェースと気道圧力監視ライン２６との間の流体圧力の連通を可能とする。流路６０内の流れはその他では、コネクタ１４内の他の流路中の流れからは隔離されている。つまり、流路６０はコネクタ１４内の他の内部流路とは連通していない。コネクタ１４のそのほかの内部流路は、患者の吸気、呼気を可能としており、以下で説明するようにコネクタ内部で相互接続されている。
【００４５】
面４４において各部分本体２８Ａと２８Ｂ内の対向する部分的流路から形成された流路５６と６０の他に、図５においては、面４４から離れた位置にある流路６４と６６も備えられている。このようにして流路６４と６６は、その全体がそれぞれ部分本体２８Ａと２８Ｂの内部に画定されている。これらの流路は、鼻用ポート４０、４２と、排気ダクト５２との間を連通する。これに関して、流路６４と６６はコネクタの外側に沿っていて、その間に形成されている内部流路５６と６０を間に挟んでいる。
【００４６】
排気ダクト５２はその中に分岐があり、流路６４と６６がコネクタ１４から離れたところで結合して、１本の排気流となる。これに関しては、排気ダクト５４には雄型のコネクタ端部を持つ離間した突起６５があり、それが流路６４と６６の中に配置されて排気ダクトを本体２８に取り付けられるようにする。
【００４７】
図７からわかるように、共通ダクト６８がそれぞれポート４０、４２から降りてきて、そこに流路５６からの分岐ダクト５８と排気流路６６との両方が流入する。
【００４８】
また、図６と７には、導管２０と２６が、それぞれ差込口３４と３６との間に形成する接続部が示されている。導管２０と２６は先の尖っていない可撓性チューブである。
【００４９】
本体内部においてそれぞれ流路５６と６０に向けて開口しているポート３０と３２は、差込口３４と３６の直立した円周状壁によって囲まれている。差込口３４と３６の内径は開口３０と３２の寸法よりも大きく、開口部は、上から見て環状となった中間面７０によって対応する差込口から離間されている。
【００５０】
各ポート３０と３２の直径は、それぞれ導管２０、２６の内径と同じか、わずかに小さい。チューブ端が差込口３４と３６に挿入される。中間面７０がチューブ２０、２６の端部に対して当接面として作用する。接着剤が、チューブと差込口構造との間の界面の周り、例えばチューブ端部の外周表面の周りに供給されて、チューブをそこに確実に保持する。
【００５１】
次に図７と８を参照して、図３に示すシステム内に接続された後のコネクタ１４の動作を説明する。
【００５２】
吸気時には加圧ガスが送流装置１２からチューブ２０を経由してコネクタ１４へ供給される。吸気時のコネクタへのガスの流れは矢印Ｂの方向である。流れはポート３０でチューブ２０からコネクタ１４に入り、流路５６を通って分岐５８へ行き、そこで流路６８に入る前に流れが分岐して矢印Ｃの方向に進む。そして、ポート４０と４２を経由して患者へと流れる。分岐５８から流路６８へ繋がる中間流路５９（図８参照）は、流路６６よりも幅または直径が小さいことに留意されたい。
【００５３】
吸気及び呼気の間、患者インタフェースでの（すなわち患者マスク内での）静圧は流路６０を介して測定される。
【００５４】
呼気時には、患者からの流れは鼻腔アダプタ４９とポート４０、４２を通って流路６８へ流れる。吐出されたガスは流路６８から矢印Ｄの方向に流れて流路６４と６６へ入る。吐出された息は、流路５９が反対（吸気）方向に加圧されていて、かつまた流路６４と６６に比べて流路５９の寸法が小さいために、中間流路５９へは戻らない。したがって、流路５９は呼気に対してはバイアスが掛けられていて、呼気はその代わりに流路６４と６６へ流れてゆく。呼気時は、チューブ２０から中間流路５９へ供給されたガスは、流路５９を出るときに、優勢な呼気流によって矢印Ｄの方向へ向かう。したがって、チューブ２０からの加圧ガス流が、流路６４、６６に沿って排気導管へ向かう呼息ガスの流れを支援する。
【００５５】
患者からの流れと導管５９からの流れが結合して流路６４、６６に沿って排気ダクト５２に向かって流れ、矢印Ｅの方向に排気チューブ２４を経由してコネクタ１４から排出される。
【００５６】
そうして、吸気、呼気のサイクルが反復される。
【００５７】
コネクタ１４の本体は、硬質プラスチック材料で形成される。これは透明であってよい。マスク及び鼻腔用アダプタは、シリコーン樹脂などの柔らかな弾性材料で作られる。導管２０、２６は、一般的には弾性高分子材料で形成される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年6月8日(2017.6.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
患者インタフェースへの流路を接続するための呼吸器用コネクタアセンブリであって、
円筒状の第１の流体導管と、
合体して第１のポートを有するコネクタ本体を画定する、相対向する第１と第２の部分本体を備えた呼吸器用コネクタと、
を含み、
前記コネクタ本体は、第２のポートと、前記第１と第２のポートとの間の流体連通のための内部流路と、をさらに備え
それぞれの部分本体には、それぞれ第１及び第２の部分差込口が備えられ、前記第１のポートの周りに第１の差込口を形成するように配置されており、前記第１の差込口は内側寸法が前記第１のポートの寸法よりも大きくなっており、
前記第１の流体導管は前記第１の差込口内に受容され、
前記第１の流体導管の外表面と前記第１の差込口の内壁との間に接着剤が供給される、
コネクタアセンブリ。
【請求項２】
前記第１と第２の部分本体のそれぞれは部分ポート構造を備え、前記第１と第２の部分本体が接続されると前記部分ポート構造が組み合わされて前記第１のポートが画定される、請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項３】
前記第１と第２の部分本体のそれぞれは部分流路構造を備え、前記第１と第２の部分本体が接続されるとその部分流路構造が組み合わされて前記コネクタ本体の内部流路が画定される、請求項１または２に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項４】
前記第１と第２の部分本体は接触面の各対向部分で結合し、前記第１の差込口の構造が前記接触面を横切る、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項５】
前記第１の差込口は、前記コネクタ本体から直立した概ね環状または管状の壁を備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項６】
前記第１の差込口は前記第１のポートから、前記第１の流体導管の末端が当接する停止構造分だけ離間している、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項７】
前記第１の差込口は深さと内径とを有し、その比は１：２〜２：１の間である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項８】
前記コネクタ本体は、第３のポートの周りに配置されたさらなる差込口を備え、前記第１と第２の対向する部分本体が合体して、前記コネクタ本体の上に前記第３のポートと前記さらなる差込口とを画定する、請求項１〜７のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項９】
前記第１の差込口と前記さらなる差込口は、共通の中間壁部分を共有して直接隣接している、請求項８に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１０】
前記差込口はテーパのついた内壁面を有する、請求項１〜９のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１１】
前記コネクタ本体は、前記内部流路を通じて前記第１のポートと連通する第４のポートを備え、前記内部流路は、前記第１のポートが前記第２のポートと前記第４のポートの両方と流体連通するように分岐部を備えている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１２】
前記第２のポートと前記第４のポートは、それぞれ前記第１と第２の部分本体に形成され、前記コネクタ本体の第１と第２の部分本体の間の接合面からは離間している、請求項１１に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１３】
排気用ポートと排気用流路とをさらに備え、前記排気用流路は、前記第２のポートと前記排気用ポートとの間の流体連通のために前記第１または第２の部分本体に形成されている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１４】
前記第１のポートは、送流装置からのガス流を受けるための入り口ポートであり、前記第２のポートは患者インタフェースに繋がっている、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１５】
前記第１の流体導管の末端が、前記第１のポートと差込口との間にある前記コネクタ本体の停止構造に当接する、請求項１〜１４のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１６】
前記第１のポートの内径が、前記第１の流体導管の内径以下である、請求項１〜１５のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１７】
前記さらなる差込口の内部に位置する第２の流体導管を備える、請求項８に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリを備える、呼吸器用換気システム。
【請求項１９】
前記呼吸器用コネクタの前記第１のポートへ流れを供給する送流装置と、及び／又は第３のポートと流体連通するように配置された圧力モニタと、を備える、請求項１８に記載の呼吸器用換気システム。
【請求項２０】
前記呼吸器用コネクタの第１のポートを通して供給される加圧ガスにより、吸息および呼息の両方において前記呼吸器用コネクタを通過する流れが支援される、請求項１８または１９に記載の呼吸器用換気システム。
【請求項２１】
乳児用呼吸器システム、及びＣＰＡＰ呼吸器システムから選択された少なくとも１つを備える、請求項１８〜２０のいずれか１項に記載の呼吸器用換気システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は呼吸器システム用コネクタに関し、より具体的には、これに限定するものではないが、患者インタフェースと送流装置との間の流路の接続用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
呼吸流または呼吸換気システムは一般的に、マスクなどの患者インタフェースへの流れを制御または管理する１つまたは複数の装置と、患者インタフェースとの往復の流路を提供する一連のダクトとを備えている。装置とその間に設けられた流れ接続部の特徴は、行われる換気の種類または方法に依存して変わる。
【０００３】
図１に、持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）システムのためのコネクタ２が示されている。このコネクタには、患者マスクへ接続するための第１の組のポート３と第２の組のポート４とがあり、第２の組のポート４はコネクタ２内の内部チャネルを介して第１の組のポート３と流体連通している。使用時にはチューブ端がポート４の差込口構造５の上に押し込まれ、チューブ（図示せず）を介してマスクと流体連通する。
【０００４】
コネクタ２の内部構造が複雑なために、コネクタは２つの個別部品として製造されて、線６に沿う対向面で結合されるようになっている。しかし個々の部品を射出成形で製造すると、差込口構造５の付近でそれぞれの部品が歪んでしまうことが多いことが分かった。この歪みは、部品の冷却時、特にモールド工具から部品のパーツを射出する際に発生する可能性がある。
【０００５】
図２は、相対向する歪んだ部品パーツ上での差込口構造５同士の接続の様子を誇張して示したものである。部品パーツの変形ないしは精度の悪い成形が、部品の差込口半片同士の接合部６に裂け目７をもたらす可能性がある。
【０００６】
このような製造欠陥によりコネクタ形成が妨げられない限り、考案者はチューブの接続時に圧縮力Ａがチューブから差込口に掛かるようにした。これにより差込口内部に内部応力が生じ、変形した差込口半体の離間した端部同士が押し付けられる。圧縮力はチューブと差込口構造５がピタッとはまるために必要である。その後、この圧縮力は応力破壊を起こすのに十分な大きさであり、結果として使用中にコネクタの破損をもたらす可能性のあることが分かってきた。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
換気システムは生命を左右する状況で使用されることを考えると、システムが正しく機能することは極めて重要である。本考案の目的は、上記の問題を軽減したコネクタと、それに関わる呼吸器システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案の第１の態様によれば、患者インタフェースと呼吸器用換気システムにおける１つまたは複数の流体用導管との間の流路を接続するためのレスピレータ換気コネクタが提供され、このコネクタは、合体して第１のポートを有するコネクタ本体を画定する、相対向する第１と第２の部分本体とを備え、このコネクタ本体は、第２のポートと、第１と第２のポートとの間の流体連通のための内部流路とをさらに備え、ここで、一方の部分本体には第１の部分差込口が備えられ、もう一方の部分本体には第２の部分差込口が備えられて、使用時に第１のポートの周りに直立した円周状の差込口構造が形成されるように配置されており、この差込口構造は内径がポートの寸法よりも大きくて、使用時に第１のポートと連通するためにその差込口にチューブ状の流体用導管を受容可能となっている。
【０００９】
内側にチューブを受容可能な、直立した円周状壁の配置により、チューブとコネクタの間の密閉を図るための圧縮力を必要とせず、従来技術において装置の故障を招く可能性のあった内部応力が回避される。差込口構造にチューブを収容することにより生じる力は、従来技術のコネクタよりも一般的に小さく、差込口へ圧力がかかるというよりも環状応力によって分散される。
【００１０】
一実施形態において、第１と第２の部分本体のそれぞれは、部分ポート構造を備え、第１と第２の部分本体が接続されるとその部分ポート構造が組み合わされて第１のポートが画定される。
【００１１】
一実施形態において、第１と第２の部分本体のそれぞれは、部分流路構造を備え、第１と第２の部分本体が接続されるとその部分流路構造が組み合わされてコネクタ本体の内部流路が画定される。
【００１２】
第１と第２の部分本体は、それぞれ対向面を備え、そこに部分的な差込口構造、及び／又は部分的な流路構造が形成されている。したがって、第１と第２の部分本体を分離した部材としてモールドした後で接続することで、複雑な構造の接続された内部流路が形成可能である。
【００１３】
差込口は、第１のポートの周りに配置された略チューブ状の直立した壁構造をしていてもよい。差込口は、終端壁すなわち停止構造によってポートから離間されていてもよい。第１のポートは終端壁内に形成されていてもよい。停止構造はチューブ末端を差込口内の所定の深さに正しく配置されるようにし、チューブとの接続が挿入力に依存しないようになっている。
【００１４】
差込口は内径にほぼ等しい深さを持っていてもよい。差込口の深さと内径の比は１：２から２：１の間であってよい。
【００１５】
差込口構造は第１の差込口構造を備えていてよい。
【００１６】
コネクタ本体は、第１のポートに隣接するさらなるポートを画定するように成形されてもよい。それぞれの部分本体はさらなる部分差込口を備えてもよい。これは、使用時にさらなるポートの周りに直立した円周状の差込口構造を形成する。このさらなる差込口構造の内径はさらなるポートの寸法よりも大きく、使用時にさらなる差込口内にチューブ状の流体用導管を受容して、さらなるポートに連通できるようになっている。
【００１７】
第１およびさらなる差込口はコネクタ本体の同じ面内に相隣接して配置されてもよい。第１とさらなる差込口は、共通の隣接壁部分を共有し、そこに接続されてもよい。このような二重の差込口構成は、製造時、及び／又は使用時における、第１とさらなる差込口との構造的な剛性を高めるのに役立つ。
【００１８】
直立した円周状の差込口構造は、コネクタ本体に近い側の厚い壁から、差込口の開放端側の薄くなった部分へ向かってテーパのついた形状となっていてもよい。差込口構造の外壁は、実質的に円筒、つまりテーパのついていない形状であってもよい。
【００１９】
第１と第２のコネクタの部分本体のそれぞれにある、対向する部分差込口によって、さらなる差込口が第１の差込口と同様に形成されてもよい。さらなるポートはコネクタ本体内部のさらなる内部流路と連通してもよい。第１のポート、差込口、及び／又は内部流路のいずれかの構造的特徴が、さらなるポート、差込口、及び／又は内部流路に適用されてもよい。
【００２０】
コネクタ本体は、内部流路を介して第１のポートに連通するように構成された、第３のポートを備えていてもよい。第２のポートは第１の部分本体内に形成されてもよい。第１の部分本体は、第２のポートを画定する開口を有する外表面を画定するように成形されてもよい。第３のポートは第２の部分本体内に形成されてもよい。第２の部分本体は、その中に第３のポートを画定する外表面を有してもよい。
【００２１】
コネクタ本体は、第４のポートである排気用ポートを備えるように成形されてもよい。コネクタ本体は、使用時に対応する排気用コネクタと連通するように配置された一対の排気用ポートを備えてもよい。
【００２２】
第１と第２の部分本体は、部分本体の対向する面同士の間の界面で、中間面に接合されてもよい。第１及び／又はさらなるポート、及びそれに対応する差込口構造は、その中間面に関して実質的に対称的であってもよい。第２及び／又は第３のポートは、中間面の片側にあってもよい。第１の流路には接続部があって、そこで第１のポートが第２及び第３のポートの両方と連通してもよい。第２及び第３のポートは、コネクタ内の１つまたは複数の排気用流路の直径よりも小さい直径を有する別々の流路によって、第１のポートと連通してもよい。
【００２３】
一実施形態において、第１および第２の反対部分は接着剤で相互に固定される。第１と第２の部分本体は、射出成型法で所要形状に形成されたプラスチック材料でできていてもよい。
【００２４】
第１及び／又はさらなるポートは、例えば送流装置または制御装置などの、１つまたは複数の呼吸器用換気送流装置に繋がる流体導管に接続されるように配置されてもよい。第１のポートは、流体導管で第１のポートに接続された加湿装置を経由して、送流装置から流体を受け取ってもよい。
【００２５】
本考案の第２の態様によれば、第１の態様のコネクタと、差込口内部に位置する第１の流体導管とを備える呼吸器用換気コネクタアセンブリが提供される。
【００２６】
第１の流体導管は、差込口構造内に位置する端部を備えてもよい。導管の端部は、第１のポートと差込口構造との間にあるコネクタ本体の終端壁すなわち停止構造に当接していてもよい。流体導管の内径は、第１のポートの直径と実質的に等しいかまたは小さくてよい。第１の導管の外表面は、差込口構造の内壁に接してもよい。接着剤を利用して第１の導管の外周表面を差込口構造に取り付けてもよい。
【００２７】
アセンブリは、さらなる差込口構造内にあってさらなるポートと連通する、さらなる流体導管を備えてもよい。さらなる差込口構造中の第２、すなわちさらなる流体導管の配置は、第１の差込口構造中の第１の流体導管の配置と同一または同様であってよい。
【００２８】
アセンブリは１つまたは複数の排気用ポートでコネクタに接続されている排気用コネクタを備えていてもよい。
【００２９】
アセンブリは第２及び／又は第３のポートに接続された患者インタフェースを備えていてもよい。第２及び／又は第３のポートは、鼻腔流入用ポートを備えていてもよい。
【００３０】
コネクタ及び／又はアセンブリは、例えばＣＰＡＰシステム内の新生児用呼吸器用途に好適な、乳児用流入コネクタを備えてもよい。
【００３１】
本明細書における「差込口」という用語は、流体用装置または部品を結合しその間に流体が流れるようにするアダプタを備えるものと考えてよい。
本考案の実行可能な実施形態を添付の図面を参照して以下に詳細に記述する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来技術による呼吸器システム用コネクタの立体図である。
【図２】従来技術によるコネクタ用差込口の詳細図である。
【図３】本考案を利用可能な呼吸器システムの概略図である。
【図４】本考案の一実施形態によるコネクタの立体図である。
【図５】図４のコネクタの平面図である。
【図６】本考案の一実施形態によるコネクタの分解図である。
【図７】使用のために導管が接続された状態のコネクタを図５のＡ−Ａ面で見た第１の断面図である。
【図８】コネクタを図５のＢ−Ｂ面から見た第２の断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００３３】
先ず図３を参照すると、本考案によるコネクタを使用できる呼吸器システムが示されている。システム１０は当技術分野においては、持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）システムと呼ばれ、コネクタ１４への空気流を加圧するための送流装置１２を備えている。送流装置１２による圧力は、使用中は実質的に一定であってよい。送流装置１２からの流れは、導管１６を通って加湿器１８へ行き、それから導管２０を経由してコネクタ１４へ至る。
【００３４】
流れはコネクタ１４を通って患者インタフェース接合２２へ流れて患者が吸入する。吐出された空気はコネクタ１４を通って戻り、排気チューブ２４を通過する。コネクタを介して導管２６を患者インタフェースへ接続することにより、患者インタフェース接合２２での圧力のモニタも行われる。
【００３５】
図３に示す特定のシステムでは、乳児用のＣＰＡＰ配送システムを可能とする。したがって、コネクタ１４は導管２０に沿った流れを分岐して２つの鼻腔流用ポートに流し、乳児に配送する。したがって、コネクタ１４は１つの装置内に上記のすべての流路を収容するために複雑な形状となっている。詳細を以下に述べる。本考案を特定のＣＰＡＰシステムを参照して説明するが、本コネクタは、流れが複雑な内部流路を必要として、コネクタが２つ以上の部分本体で形成されて、組み立てた場合に部分本体同士の間の界面に差込口構造を有するような他の呼吸器流システムにも適用可能であることを理解されたい。
【００３６】
次に図４〜６を参照すると、それぞれに差込口構造３４と３６を持つポート３０と３２を有する本体２８を備えたコネクタ１４が示されている。本体２８は、ポート４０と４２を持つ患者インタフェース用接続部３８も備えるように成形されている。
【００３７】
本体は対向する２つの部分本体２８Ａと２８Ｂとで形成され、それぞれが相手方の鏡像の形となっている。つまり本体２８は、対向する本体の半分の部分２８Ａと２８Ｂとの接合面４４に関して実質的に対称形となっている。面４４はコネクタの差込口構造３４、３６を２分割する。したがって、各部分本体２８Ａ、２８Ｂは、差込口の半分の構造３４Ａ、３６Ａと３４Ｂ、３６Ｂとをそれぞれ備えるように成形されている。差込口の半分構造は実質的に半円筒形状をしており、コネクタ本体２８から外方向に懸垂した、略円筒形の直立した差込口構造３４、３６を形成している。
【００３８】
差込口構造３４と３６は直に隣接していて、共通の接合壁部分３５を共有している。差込口構造３４と３６は、差込口に整列したフランジ構造４６も有しており、これは部分本体２８Ａと２８Ｂ内の対向するそれぞれのフランジ部４６Ａと４６Ｂとで形成されている。部分本体の相フランジ面は、差込口付近の接合面４４において部分本体２８Ａと２８Ｂとの間に拡大された合体面を提供し、形成された後のコネクタの剛性向上にも役立つ可能性がある。フランジは実質的に差込口の軸方向になっている。
【００３９】
ポート４０、４２は、直立した雄型コネクタ４８、５０の形態をした差込口構造として提供される。これは使用時には図８に示した鼻用アダプタ４９−当分野では一般的に「プロング」と称されている−に接続されるように配置されている。しかし、鼻用プロングは取り付けられるアダプタまたはインタフェースの単なる一種であり、他の実施形態においては、マスク（図示せず）のような他のインタフェースが使用されてもよい。マスクは一般的には患者の少なくとも鼻の部分を覆って、使用時にそこを密閉するような形状となっている。
【００４０】
プロング４９は、使用時に加圧ガスを患者の鼻腔に供給するとともに、呼息時には戻り流を流れさせる。患者インタフェースの接続部分３８は、基体とその周辺に側壁とを有し、側壁の間にコネクタ４８と５０が配置されている。鼻用アダプタ、及び／又は他のタイプのインタフェースはこの側壁の間に密接して配置できるように形成される。
【００４１】
排気ダクト５２は本体２８に嵌合され、使用時に接続構造５４を介して排気チューブ２４に連通する流路を提供するように配置されている。
【００４２】
図６および７からわかるように、部分本体２８Ａと２８Ｂはその中に形成された内部流路を持っている。第１の流路５６はそれぞれの部分本体２８Ａと２８Ｂの中にある相対向する溝として形成されていて、本体の半分同士が面４４で合わせられると完全な内部流路５６が形成される。流路５６はポート３０から、流路がそれぞれのポート４０と４２に至る別々の流路に分岐する分岐部すなわちマニホールド５８まで繋がる。
【００４３】
流路６０は、流路５６に関して説明したのと同様に、部分本体２８Ａと２８Ｂを組み立てることにより形成される。流路６０はポート３２から繋がって、反対側の端部である患者インタフェース用接続部３８のポート６２で開放されている。ポート６２は、患者インタフェース用接続部３８の雄型コネクタ４８と５０の間に配置されていて、各部分本体２８Ａと２８Ｂ内の対向する凹みで形成されている。
【００４４】
流路６０は、患者インタフェースと気道圧力監視ライン２６との間の流体圧力の連通を可能とする。流路６０内の流れはその他では、コネクタ１４内の他の流路中の流れからは隔離されている。つまり、流路６０はコネクタ１４内の他の内部流路とは連通していない。コネクタ１４のそのほかの内部流路は、患者の吸気、呼気を可能としており、以下で説明するようにコネクタ内部で相互接続されている。
【００４５】
面４４において各部分本体２８Ａと２８Ｂ内の対向する部分的流路から形成された流路５６と６０の他に、図５においては、面４４から離れた位置にある流路６４と６６も備えられている。このようにして流路６４と６６は、その全体がそれぞれ部分本体２８Ａと２８Ｂの内部に画定されている。これらの流路は、鼻用ポート４０、４２と、排気ダクト５２との間を連通する。これに関して、流路６４と６６はコネクタの外側に沿っていて、その間に形成されている内部流路５６と６０を間に挟んでいる。
【００４６】
排気ダクト５２はその中に分岐があり、流路６４と６６がコネクタ１４から離れたところで結合して、１本の排気流となる。これに関しては、排気ダクト５２の接続構造５４には雄型のコネクタ端部を持つ離間した突起６５があり、それが流路６４と６６の中に配置されて排気ダクトを本体２８に取り付けられるようにする。
【００４７】
図７及び図８からわかるように、共通ダクト６８がそれぞれポート４０、４２から降りてきて、そこに流路５６からのマニホールド５８と排気流路６６との両方が流入する。
【００４８】
また、図６と７には、導管２０と２６が、それぞれ差込口構造３４と３６との間に形成する接続部が示されている。導管２０と２６は先の尖っていない可撓性チューブである。
【００４９】
本体内部においてそれぞれ流路５６と６０に向けて開口しているポート３０と３２は、差込口構造３４と３６の直立した円周状壁によって囲まれている。差込口構造３４と３６の内径はポート３０と３２の寸法よりも大きく、開口部は、上から見て環状となった中間面７０によって対応する差込口から離間されている。
【００５０】
各ポート３０と３２の直径は、それぞれ導管２０、２６の内径と同じか、わずかに小さい。チューブ端が差込口構造３４と３６に挿入される。中間面７０が導管２０、２６の端部に対して当接面として作用する。接着剤が、チューブと差込口構造との間の界面の周り、例えばチューブ端部の外周表面の周りに供給されて、チューブをそこに確実に保持する。
【００５１】
次に図７と８を参照して、図３に示すシステム内に接続された後のコネクタ１４の動作を説明する。
【００５２】
吸気時には加圧ガスが送流装置１２から導管２０を経由してコネクタ１４へ供給される。吸気時のコネクタへのガスの流れは矢印Ｂの方向である。流れはポート３０で導管２０からコネクタ１４に入り、流路５６を通って分岐５８へ行き、そこで共通ダクト６８に入る前に流れが分岐して矢印Ｃの方向に進む。そして、ポート４０と４２を経由して患者へと流れる。分岐５８から共通ダクト６８へ繋がる中間流路５９（図８参照）は、流路６６よりも幅または直径が小さいことに留意されたい。
【００５３】
吸気及び呼気の間、患者インタフェースでの（すなわち患者マスク内での）静圧は流路６０を介して測定される。
【００５４】
呼気時には、患者からの流れは鼻腔アダプタ４９とポート４０、４２を通って共通ダクト６８へ流れる。吐出されたガスは流路６８から矢印Ｄの方向に流れて流路６４と６６へ入る。吐出された息は、流路５９が反対（吸気）方向に加圧されていて、かつまた流路６４と６６に比べて流路５９の寸法が小さいために、中間流路５９へは戻らない。したがって、流路５９は呼気に対してはバイアスが掛けられていて、呼気はその代わりに流路６４と６６へ流れてゆく。呼気時は、導管２０から中間流路５９へ供給されたガスは、流路５９を出るときに、優勢な呼気流によって矢印Ｄの方向へ向かう。したがって、導管２０からの加圧ガス流が、流路６４、６６に沿って排気導管へ向かう呼息ガスの流れを支援する。
【００５５】
患者からの流れと中間流路５９からの流れが結合して流路６４、６６に沿って排気ダクト５２に向かって流れ、矢印Ｅの方向に排気チューブ２４を経由してコネクタ１４から排出される。
【００５６】
そうして、吸気、呼気のサイクルが反復される。
【００５７】
コネクタ１４の本体は、硬質プラスチック材料で形成される。これは透明であってよい。マスク及び鼻腔用アダプタは、シリコーン樹脂などの柔らかな弾性材料で作られる。導管２０、２６は、一般的には弾性高分子材料で形成される。