(57)【要約】この粉粒体分配装置１４は、円盤状または円錐状の分配台１８と、この分配台の上部に同軸状に配置され、分配台とともに粉粒体の貯留室２０を形成する分配筒２２と、その外径が分配筒の内径よりも小さく設計され、その下端部が分配筒内に位置するように分配筒と同軸状に配置され、粉粒体を貯留室内に導入する供給筒２４と、貯留室から分配筒を通り抜けた粉粒体を分配台より外部へ個別に排出する複数の排出口３２が形成され、分配台及び分配筒の外周を覆う外周壁２６とを備える。シフター１０は、粉粒体分配装置１４を備える。その結果、分配装置及びシフターは、簡単な構造で、特に大質量速度で供給される粉粒体の質量速度が大幅に変動した場合であっても、粉粒体を高精度に等分配することができる。
2003031294.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円盤状または円錐状の分配台と、
この分配台の上部に同軸状に配置され、前記分配台とともに粉粒体の貯留室を形成する分配筒と、
その外径が前記分配筒の内径よりも小さく設定され、その下端部が前記分配筒内に位置するように前記分配筒と同軸状に配置され、前記粉粒体を前記貯留室内に導入する供給筒と、
前記貯留室から前記分配筒を通り抜けた前記粉粒体を前記分配台より外部へ個別に排出する複数の排出口が形成され、前記分配台および前記分配筒の外周を覆う外周壁とを備えることを特徴とする粉粒体分配装置。
【請求項２】
前記分配筒の上端部に、周方向において複数の切り欠きが形成されたことを特徴とする請求項１に記載の粉粒体分配装置。
【請求項３】
複数の切り欠きの各々が、上方にいくに従って幅広に形成されたことを特徴とする請求項２に記載の粉粒体分配装置。
【請求項４】
前記供給筒の下端部は、前記分配筒の上端部と前記複数の切り欠きの下端部との間の位置に配置されるものであることを特徴とする請求項２または３に記載の粉粒体分配装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の粉粒体分配装置であって、
さらに、前記外周壁の上端部に設けられる、中心に円形開口部を持つ円板状の天井部を有し、
前記供給筒は、前記外周壁の天井部に前記円形開口部を貫通するように取り付けられたことを特徴とする粉粒体分配装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の粉粒体分配装置であって、
さらに、前記供給筒の下端部を前記分配筒内に位置させ、しかも、前記供給筒の下端部の高さを調整する高さ調整手段を備えることを特徴とする粉粒体分配装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の粉粒体分配装置であって、
さらに、前記供給筒の下端部に取り付けられた複数の貫通孔を有する衝撃緩衝部材を備えることを特徴とする粉粒体分配装置。
【請求項８】
前記衝撃緩衝部材は、前記供給筒の下端部を覆うように取り付けられたことを特徴とする請求項７に記載の粉粒体分配装置。
【請求項９】
前記衝撃緩衝部材は、網目状に形成された衝撃緩衝網を含むことを特徴とする請求項７または８に記載の粉粒体分配装置。
【請求項１０】
前記衝撃緩衝部材は、前記複数の貫通孔として、中心開口部、複数の円状貫通孔およびその中心から放射方向に傾斜する複数の傾斜貫通長孔を有する衝撃緩衝板を含むことを特徴とする請求項７または８に記載の粉粒体分配装置。
【請求項１１】
前記衝撃緩衝部材は、網目状に形成された衝撃緩衝網と、前記複数の貫通孔として、中心開口部、複数の円状貫通孔およびその中心から放射方向に傾斜する複数の傾斜貫通長孔を有する衝撃緩衝板とを含み、
前記衝撃緩衝板は、前記衝撃緩衝網より下方に配置されることを特徴とする請求項７または８に記載の粉粒体分配装置。
【請求項１２】
前記衝撃緩衝板は、前記分配筒内に位置することを特徴とする請求項１１に記載の粉粒体分配装置。
【請求項１３】
前記分配筒の上端部に、周方向において複数の切り欠きが形成されている時、前記衝撃緩衝板は、前記分配筒の上端部と前記複数の切り欠きの下端部との間の位置に配置されるものであることを特徴とする請求項１１または１２に記載の粉粒体分配装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれかに記載の粉粒体分配装置であって、
さらに、前記分配筒の下端部と前記分配台との間に、前記分配筒の下端部全周に亘って設けられたスリットを備えることを特徴とする粉粒体分配装置。
【請求項１５】
前記分配筒の下端部と前記分配台との間の前記スリットの寸法は、４〜３０ｍｍであることを特徴とする請求項１４に記載の粉粒体分配装置。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれかに記載の粉粒体分配装置であって、
さらに、当該粉粒体分配装置を振動させる振動発生手段を備えることを特徴とする粉粒体分配装置。
【請求項１７】
複数のグループに分配された粉粒体を同時に篩分けするシフター本体と、
このシフター本体を振動させる振動発生手段と、
前記シフター本体の上面部に設置され、前記振動発生手段によって前記シフター本体が振動されると同時に振動され、前記粉粒体を前記複数のグループに分配して前記シフター本体に供給する請求項１〜１６のいずれかに記載の粉粒体分配装置とを具備したことを特徴とするシフター。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、粉粒体、例えば小麦粉等のような粉粒体を複数のグループに均等分配する粉粒体分配装置およびこれを用いたシフターに関するものである。
背景技術
粉粒体を多量に処理する場合、装置の一部に過重な負担がかかるのを防止するために、予め粉粒体を均等分配して次工程に供給する必要がある。例えば、篩分け処理では、多量の粉粒体を篩分けする場合、複数のセクションを有するシフター（篩機）が用いられる。従って、これら複数のセクションの一部にのみ過重な負担がかからないように、あらかじめ粉粒体分配装置により粉粒体が均等分配され、均等分配された粉粒体が各々のセクションに供給される。
このような目的で提案された従来の粉粒体分配装置としては、例えば、本出願人に係る特公平３−６０９２号公報に開示の粉粒体等分配装置や、特開平１１−２０８８５６号公報に開示の粉粒体分配機等がある。
まず、特公平３−６０９２号公報に開示の粉粒体等分配装置は、上方に粉体供給口を有するとともに水平底を有する粉粒体中央集積室と、この中央集積室から外周方向に延出し次の処理工程に粉粒体を供給するためのそれぞれ粉粒体排出口を有する少なくとも４個のシュートと、中央集積室から各シュートへの水平な遷移区域のそれぞれ各シュートに対応する位置であって、これらの位置が中央集積室を中心とする正多角形のほぼ頂点または中心に対してほぼ均等かつ中心を通る少なくとも２本の対称軸に対してほぼ対称となるような位置に設けられ、中央集積室から各シュートに向けて等量の粉粒体を水平方向に分割分配するための水平方向の開口度が調整可能なゲートと、中央集積室−シュート組立体に揺動あるいは振動運動を与えるための運動付与手段とを備え、粉粒体供給口より中央集積室内に供給された粉粒体が運動付与手段により定レベルにならされて所定の等開口度に調整された各ゲートより各シュートに等量に水平方向に分割分配されるよう構成したものである。
しかし、同公報に開示の粉粒体等分配装置では、ゲートにより粉粒体の流量比を決定しているため、粉粒体の全質量速度が変動した場合に、その分配比が変動しやすいという問題があった。
また、特開平１１−２０８８５６号公報に開示の粉粒体分配機は、環状の外周壁で囲まれた円錐形の上面を有する分配台と、分配台に振動を付与する振動発生体とを備え、外周壁には周方向に等間隔をおいて複数の排出口を設け、分配台の頂部と外周壁との間には、頂部を中心として径が異なる複数の環状せき板を立設すると共に各せき板の高さを外周壁側に行くに従い順次低くなるように形成することにより、分配台頂部を含む第１段目の貯溜槽から順次せき止め高さが低くなる環状の貯溜槽を形成し、最も外周側のせき板と外周壁の間には、周方向に等間隔をおいて排出口と同数の仕切り板を設け、第１段目の貯溜槽に連続的に供給される粉粒体を、振動によって均しながら順次外方側の貯溜槽にオーバーフローさせ、各排出口に均等分配するようにしたものである。
しかし、同公報に開示の粉粒体分配機では、複数の環状せき板が必要であり、分配台の構成が複雑になってコストが上昇するという問題があった。
また、同公報に開示の粉粒体分配機では、粉粒体の投入口と最も内周側のせき板との間に空間があるため、投入口から供給された粉粒体が第１段目の貯溜槽内に貯溜されず、第２段目以降の貯溜槽へ直接供給される場合があり、粉粒体の分配比のばらつきが大きいという問題があった。
発明の開示
本発明の目的は、前記従来技術に基づく問題点を解消し、より簡単な構造で、特に、大質量速度で供給される粉粒体の質量速度が大幅に変動した場合であっても、粉粒体を高精度に等分配することができる粉粒体分配装置およびシフターを提供することにある。
上記目的を達成するために、本発明は、円盤状または円錐状の分配台と、この分配台の上部に同軸状に配置され、前記分配台とともに粉粒体の貯留室を形成する分配筒と、その外径が前記分配筒の内径よりも小さく設定され、その下端部が前記分配筒内に位置するように前記分配筒と同軸状に配置され、前記粉粒体を前記貯留室内に導入する供給筒と、前記貯留室から前記分配筒を通り抜けた前記粉粒体を前記分配台より外部へ個別に排出する複数の排出口が形成され、前記分配台および前記分配筒の外周を覆う外周壁と、を備えることを特徴とする粉粒体分配装置を提供するものである。
ここで、前記分配筒の上端部に、周方向において複数の切り欠きが形成されたのが好ましく、また、複数の切り欠きの各々が、上方にいくに従って幅広に形成されるのが好ましい。
また、前記供給筒の下端部は、前記分配筒の上端部と前記複数の切り欠きの下端部との間の位置に配置されるものであるのが好ましい。
また、上記各粉粒体分配装置は、さらに、前記外周壁の上端部に設けられる、中心に円形開口部を持つ円板状の天井部を有し、前記供給筒は、前記外周壁の天井部に前記円形開口部を貫通するように取り付けられるのが好ましい。
また、上記各粉粒体分配装置は、さらに、前記供給筒の下端部を前記分配筒内に位置させ、しかも前記供給筒の下端部の高さを調整する高さ調整手段を備えるのが好ましい。
また、上記各粉粒体分配装置は、さらに、前記供給筒の下端部に取り付けられた複数の貫通孔を有する衝撃緩衝部材を備えるのが好ましい。
また、前記衝撃緩衝部材は、前記供給筒の下端部を覆うように取り付けられるのが好ましい。
また、前記衝撃緩衝部材は、網目状に形成された衝撃緩衝網を含むのが好ましい。
また、前記衝撃緩衝部材は、前記複数の貫通孔として、中心開口部、複数の円状貫通孔およびその中心から放射方向に傾斜する複数の傾斜貫通長孔を有する衝撃緩衝板を含むのが好ましい。
また、前記衝撃緩衝部材は、網目状に形成された衝撃緩衝網と、前記複数の貫通孔として、中心開口部、複数の円状貫通孔およびその中心から放射方向に傾斜する複数の傾斜貫通長孔を有する衝撃緩衝板とを含み、前記衝撃緩衝板は、前記衝撃緩衝網より下方に配置されるるのが好ましい。
また、前記衝撃緩衝板は、前記分配筒内に位置するのが好ましい。
また、前記分配筒の上端部に、周方向において複数の切り欠きが形成されている時、前記衝撃緩衝板は、前記分配筒の上端部と前記複数の切り欠きの下端部との間の位置に配置されるものであるのが好ましい。
また、上記各粉粒体分配装置は、さらに前記分配筒の下端部と前記分配台との間に、前記分配筒の下端部全周に亘って設けられたスリットを備えるのが好ましい。
また、前記分配筒の下端部と前記分配台との間の前記スリットの寸法は、４〜３０ｍｍであるのが好ましい。
また、上記の各粉粒体分配装置は、さらに、当該粉粒体分配装置を振動させる振動発生手段を備えるのが好ましい。
また、本発明は、複数のグループに分配された粉粒体を同時に篩分けするシフター本体と、このシフター本体を振動させる振動発生手段と、前記シフター本体の上面部に設置され、前記振動発生手段によって前記シフター本体が振動されると同時に振動され、前記粉粒体を前記複数のグループに分配して前記シフター本体に供給する請求項１〜２０のいずれかに記載の粉粒体分配装置とを具備したことを特徴とするシフターを提供するものである。
なお、本発明でいう「振動」とは、垂直（鉛直）方向、水平方向の振動はもちろん、略円状を描く回転運動をも含むものである。
また、本発明において、分配筒は、堰板として機能するものをいう。
発明を実施するための最良の形態
本発明に係る粉粒体分配装置およびシフターを添付の図面に示す好適実施例に基づいて以下に詳細に説明する。
図１は、本発明のシフターの一実施例の側断面図である。また、図２は、図１に示すシフターで用いられている本発明の粉粒体分配装置の一実施例の上断面図である。なお、図１に示す粉粒体分配装置は、図２に示す粉粒体分配装置のＡ−Ａ線における側断面図を示すものである。
これらの図に示すシフター１０は、例えば小麦粉等のような粉粒体を均等に分配、本実施例の場合には粉粒体を３つのグループに均等分配し、これらの３つのグループに分配された粉粒体を同時に篩分けするもので、篩分けを行うシフター本体１２と、このシフター本体を振動させる振動発生手段（図示省略）と、粉粒体を３つのグループに均等分配してシフター本体１２に供給する粉粒体分配装置１４とを備えている。
同図に示すシフター１０において、まず、粉粒体分配装置１４は、図示例の場合、振動発生手段によってシフター本体１２が振動される時同時に振動され、粉粒体を３つのグループに分配してシフター本体１２の各セクションの粉粒体の供給口に供給するもので、シフター本体１２の上面部に設置台１６を配置し、この設置台１６の上に設置されている。なお、設置台１６は、粉粒体分配装置１４と分離型に構成しても一体型に構成してもよい。
粉粒体分配装置１４は、基本的に、円錐状の分配台１８と、この分配台１８の中心を中心として、すなわち同軸状に分配台１８の上部に配置され、分配台１８と共に粉粒体の貯留室２０を形成するとともに堰板として機能する中空円筒状の分配筒２２と、分配台１８の中心を中心として、すなわち同軸状に分配台１８の上部に配置され、粉粒体を貯留室２０内に導入するための中空円筒状の供給筒２４と、分配台１８、分配筒２２および供給筒２４の外周を覆う中空円筒状の外周壁２６とを備えている。
ここで、分配台１８は、図示例では円錐状のものであるが、円盤状のものでもよい。なお、円盤状の分配台よりも円錐状の分配台の方が、粉粒体が外周壁２６側へ付勢され、速やかに排出されるため、好ましい形状と言える。
中空円筒状の外周壁２６には、上部中央部に円形に開口した開口部を持つ天井部２７ａが取り付けられ、外周壁２６および天井部２７ａは、有底円筒形のケーシング２７を構成し、この有底円筒形のケーシング２７内の底面上に円錐状の分配台１８が同軸状に設置され、この分配台１８の上方に中空円筒状の分配筒２２が同軸状に配置されている。分配台１８の上方には、粉粒体を貯留室２０内に導入するための供給筒２４が、分配筒２２に同軸状に配置されるように、ケーシング２７の天井部２７ａの円形開口部に挿入されて、好ましくは上下動可能に天井部２７ａに取り付けられている。
供給筒２４の上端部は、ケーシング２７の外部、すなわち外周壁２６に取り付けられている天井部２７ａの上方に延在しており、振動による振れを吸収する可撓性の中空部材を介して、例えばホッパーやスクリューフィーダー等の粉粒体の排出口に接続される。これらのホッパーに貯留される粉粒体やスクリューフィーダーにより搬送される粉粒体が供給筒２４を介して粉粒体分配装置１４の貯留室２０内へ導入される。なお、貯留室２０は、粉粒体を一時的に貯留する空間であり、分配台１８の上面をその底面とし、堰として機能する分配筒２２の内壁をその内壁として構成される。
また、供給筒２４の外径は、分配筒２２の内径よりも小径であり、供給筒２４の下端部は、分配台１８よりも高く、なおかつ、分配筒２２の上端部以下の位置（分配筒２２の上端部の位置、またはそれよりも低い位置）に設定される。すなわち、供給筒２４の下端部は、分配筒２２内に配置されている。これにより、貯留室２０内に落下した粉粒体は、供給筒２４の下端部に接触されることになり、この状態で、粉粒体分配装置１４を振動させれば、粉粒体を貯留室２０内でより効果的に均すことができるようになる。つまり、大質量流量で粉粒体が偏心して落下してきてもその勢いで特定の方向に粉粒体が多く流れるという現象が抑制され、全周排出の均等性が維持される。このため、本発明の粉粒体分配装置１４では、特開平１１−２０８８５６号公報に開示の粉粒体分配機のような複数の環状せき板は不要である。
また、図示例の場合には、好ましい実施形態として供給筒２４の下端部の高さを調整するための調整手段２８を備えている。この調整手段２８をケーシング２７の天井部２７ａに設けることにより、粉粒体の種類や流量等に応じて供給筒２４の下端部の高さを適宜調整し、粉粒体の分配精度を最適化することができるという利点がある。なお、もちろん、この調整手段２８を設けることなく、供給筒２４をケーシング２７の天井部２７ａに取り付けて、供給筒２４の下端部の高さを上記範囲内の所定位置に固定するようにしてもよい。
分配筒２２の上端部は、波形に成形されており、複数の波形の切り欠きが均等に形成されているのが好ましい。ここで、供給筒２４の下端部は、この分配筒２２の上端部の波形の切り欠きの下端部より上方にあるのが好ましい、すなわち分配筒２２の上端部（切り欠きの上端部）と切り欠きの下端部との間に位置させるのが好ましい。こうすることにより、分配筒２２の上端部に形成された複数の波形の切り欠きから、貯留室に貯留された粉粒体を均等排出することができる。
また、図示例のように、分配筒２２の下端部は、分配台１８から所定間隔離されており、分配台１８との間に分配筒２２の下端部全周にわたるスリット３０が設けられているのが好ましい。
なお、分配筒２２の上端部の形状は、図示例の波形に限定されず、どのような形状でも良く、スリット状の切り欠きのない平坦なものであっても良いが、複数の切り欠きが形成されているのが好ましい。切り欠きとしては、例えば、図示例の波形切り欠きやＶ字型切り欠きのように、上方になるほど幅広の切り欠きが複数設けてあるのがより好ましい。このように、分配筒２２の上端部に、上方になるほど幅広の切り欠きを複数設けることによって、大質量流量時に、供給筒２４と分配筒２２との間の粉面高さが上昇した場合であっても粉粒体流出のための実質的な開口面積が増大し、全周排出の均等性を確保したまま、全質量排出速度を増加させることができる。
また、分配台１８と分配筒２２との間のスリットの所定間隔は粉粒体の種類に応じて適宜決定すればよいが、通常、４〜３０ｍｍ程度であるのが好ましい。このように、分配台１８と分配筒２２の下端部との間に全周に亘るスリットを設けることによって、粉粒体の分配時に、貯留室２０の底部に粉粒体が留まるのを防止すると共に、大質量速度の粉粒体の供給終了後、速やかに装置より全量排出することができるという利点がある。
外周壁２６の側面部には、均等分配される３つのグループに各々対応する３つの粉粒体の排出口３２が設けられており、これらの排出口３２には、それぞれ均等分配された後の粉粒体をシフター本体１２の粉粒体の供給口へ搬送するための所定傾斜角を持つ中空のアーム３４が接続されている。そして、これらのアーム３４の開口部とシフター本体１２の供給口との間は、可撓性の中空部材３６により接続されている。
ここで、分配筒２２の側面部の外壁と外周壁２６の側面部の内壁との間には、図３に示すように、互いに隣接する排出口３２の間に各々仕切り板３８が設けられている。これらの仕切り板３８により、分配筒２２と外周壁２６との間の空間は、３つの排出口３２の各々に対応する３つの空間に分割される。なお、これらの３つの空間において、分配筒２２の上端部の波形の形状は同一形状となるように形成されている。波形以外の形状に形成される場合も同様である。
また、分配筒２２は、互いに隣接する仕切り板３８の間に設けられた３つの固定部材４０により、排出口３２の位置を除く、外周壁２６の側面部の内壁に固定されている。
また、外周壁２６に取り付けられている天井部２７ａ（ケーシング２７の上面部）には、外周壁２６および天井部２７ａ（ケーシング２７）によって覆われた粉粒体分配装置１４の内部の様子を点検するために、３つの排出口３２に各々対応して３つの透明な点検窓４２が設けられている。
図示例のシフター１０においては、シフター本体１２は、本実施例の場合、例えば、目の粗さの違う複数の篩網を有する篩枠を積み重ねて構成される３つの篩分セクションを備えている。このシフター本体１２は、振動発生手段により振動され、３つの篩分セクションにより、粉粒体分配装置１４から供給される３つのグループの粉粒体を同時に篩分けする。シフター本体１２から排出される粉粒体は、例えば袋詰等の次工程に供給される。
なお、シフター本体１２の構成は何ら限定されず、従来公知の構成のシフター本体がいずれも適用可能である。
図示例のシフター１０では、粉粒体が供給筒２４を介して粉粒体分配装置１４の貯留室２０内へ導入される。粉粒体分配装置１４は、振動発生手段によってシフター本体１２が振動される時同時に振動され、この振動により、貯留室２０に貯留された粉粒体は、分配筒２２の上端部の波形の切り欠きおよび分配筒２２と分配台１８との間のスリット３０から、仕切り板３８によって区切られた３つの空間へほぼ均等にこぼれ落ちる。
なお、振動発生手段による振動は、大質量速度の粉粒体を効率良く分配するために、水平方向の回転振動であるのが好ましい。
仕切り板３８によって区切られた３つの空間にこぼれ落ちた３つのグループの粉粒体は、外周壁２６に設けられている３つの排出口３２からアーム３４および中空部材３６を介して、シフター本体１２の供給口へそれぞれ供給される。そして、シフター本体１２は振動発生手段により振動され、３つの篩分セクションにより、粉粒体分配装置１４から供給される３つのグループの粉粒体が同時に篩分けされる。
なお、前記実施例では、粉粒体を３つのグループに均等分配して同時に篩分けする場合を示しているが、本発明はこれに限定されず、２つ以上のグループであれば、粉粒体をいくつのグループに分配するようにしてもよい。
また、シフター本体１２と粉粒体分配装置１４とを組み合わせたシフター１０の例を挙げて説明しているが、本発明はこれに限定されず、粉粒体分配装置１４を単体で使用してもよいし、あるいは、シフター本体１２以外の別の装置と組み合わせて使用してもよい。この場合、シフター本体１２のように振動発生手段を備えていない場合には、別途、粉粒体分配装置１４を振動させるための振動発生手段を備える必要がある。
ここで、本発明の粉粒体分配装置を使用して実際に粉粒体を４つのグループに分配した結果を表１に示す。
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なお、分配台と分配筒との間のスリットの間隔を約１０ｍｍ、また、供給筒の下端部の位置を分配筒の上端部から４５ｍｍ下方とした。また、粉粒体は、ゆき：オーション：フラワー（いずれも日清製粉株式会社製）＝３：１：１の混合粉とした。そして、あらかじめ貯留室に粉粒体を導入している状態から、シフターへの粉粒体の供給とシフターの稼働を同時に停止し、その後、両者を指定時間だけ同時に運転して、４つのグループに分配された粉粒体の重量を計測した。
表１に示すように、粉粒体の供給速度を４．４トン／時（ｔ／ｈ）、供給時間を６０秒（ｓ）とした場合、取口Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ毎の重量比が±１％以内に入っていて非常に高精度に均等分配できていることが分かる。
これに対し、供給速度を２７．０トン／時、供給時間を１０秒間とした場合のように、粉粒体の供給速度を増加した場合には、各取口Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの重量比は±２％前後までばらつく。これは、供給速度を上昇することにより、上部から供給筒を介して粉粒体分配装置の貯留室に導入される粉粒体が偏心していて、その衝撃で落下位置に近い取口により多くの粉粒体が分配されたためであると推察できる。
いずれにしても、粉粒体の分配重量比は２％前後以下の値であり、本発明の粉粒体分配装置を用いて粉粒体を分配した場合、極めて高精度に粉粒体を均等分配することができるということが分かる。
以上に説明した本発明の粉粒体分配装置およびシフターは、供給筒２４の下端位置を分配筒２２の上端部より下方に、すなわち分配筒２２の内部に位置させ、好ましくは、分配筒２２の上端部に複数の波形の切り欠きを形成して、供給筒２４から貯留室２０内に供給される粉粒体を均等に分配するものであるが、本発明はこの実施例に限定されず、供給筒の下端部に衝撃緩衝部材を取り付けることにより、供給筒から貯留室内に供給される粉粒体を均等に分配するようにしても良い。
このような衝撃緩衝板を備える粉粒体分配装置の一実施例を図４に示す。
なお、図４に示す粉粒体分配装置５０は、図１に示す粉粒体分配装置１４と、供給筒５７の構成（形状）と、この供給筒５７の下端部に取り付けられる衝撃緩衝部材（衝撃緩衝網５５および衝撃緩衝板５６）とを除いて、その基本的な装置構成において同様な構成を有するものであり、同様な構成についての詳細な説明は省略し、主に、異なる部分について詳細に説明する。
同図に示すように、粉粒体分配装置５０では、上部中央部に円形に開口した開口部を持つ天井部５１ｃおよび中空円筒状外周壁５１ｄとを備える有底円筒形のケーシング５１内の底面上に円錐状の分配台５２が同軸状に設置され、この分配台５２の上方に中空円筒状の分配筒５３が同軸状に配置され、これらの分配台５２および分配筒５３によって粉粒体が導入される貯留室５４が形成されている。また、分配筒５３の上端部は、波形に形成され、すなわち上端部には複数の波形の切り欠きが形成され、分配筒５３の下端部全周と分配台５２との間には粉粒体を排出するスリット６０が設けられている。
分配台５２の上方には、分配筒５３に同軸状に配置されるように、粉粒体を貯留室５４内に導入するための供給筒５７が、ケーシング５１の天井部５１ｃの円形開口部に挿入されてその縁部に取り付けられている、または固定されている。この供給筒５７は、天井部５１ｃの円形開口部の上部の円筒状ガイド筒５８と下部の縮径部５１ｅとによって形成される。
供給筒５７の下端部には、本発明の衝撃緩衝部材の１つである衝撃緩衝板５６が水平に取り付けられる。なお、図示例では、ケーシング５１の天井部５１ｃ、供給筒５７の下部の縮径部５１ｅおよび衝撃緩衝板５６は、一体成形されているが、本発明はこれに限定されるわけではない。
ここで、供給筒５７の下端部、従って、ここに取り付けられている衝撃緩衝板５６は、図１に示す供給筒２４および分配筒２２の場合と同様に、分配筒５３内に位置する、すなわち、分配筒５３の上端部またはその下方に位置する。換言すれば、供給筒５７の下端部（衝撃緩衝板５６）が、分配筒５３の波形の切り欠き上端部と下端部との間に位置するように、供給筒５７および分配筒５３は配置される。
供給筒５７には、上述したように、その下端部に衝撃緩衝板５６が水平に配置されるとともに、さらに、衝撃緩衝網５５が、衝撃緩衝板５６より所定距離上方に離れた位置に、衝撃緩衝板５６と平行に配置される。
ここで、衝撃緩衝網５５および衝撃緩衝板５６は、供給筒と、分配筒および分配台で構成される貯留室との間であれば、供給筒５７の下端部のどこに配置しても良いが、どこに取り付けた場合であっても、分配筒５３の上端部（波形の切り欠きの上端部）と切り欠きの下端部との間に配置されるのが好ましいが、いずれか一方のみが、波形の切り欠きの上端部と下端部との間に配置されるようにしても良い。
なお、図示例においては、衝撃緩衝部材として、衝撃緩衝網５５および衝撃緩衝板５６の２つを取り付けているが、本発明はこれに限定されず、いずれか一方のみを取り付けるものであっても良い。この場合にも、衝撃緩衝部材は、分配筒５３の上端部の波形の切り欠きの上端部と下端部との間に配置されるようにするのが好ましい。
さらに、本発明の衝撃緩衝部材としては、衝撃緩衝網５５や衝撃緩衝板５６が好ましいが、これらに限定されるわけではない。
ここで、衝撃緩衝網５５は、図５に示すように、環状の枠体５５ａ内に網部５５ｂが張設され、枠体５５ａの外周部がケーシング５１の天井部５１ｃの中央開口部の内周部に縮径して突設されたフランジ５１ｂと、その押えフランジ５１ａと間に挟持された状態でねじ５９によって締結固定されている。衝撃緩衝網５５の網部５５ｂの大きさ（外径）は、供給筒５７のガイド筒５８からの全ての粉粒体が衝撃緩衝網５５の網部５５ｂに投入されるように、大きい方が良いが、分配筒５３の内径より小さい方が好ましい。なお、衝撃緩衝網５５のみを供給筒５７の下端部に取り付ける場合には、衝撃緩衝網５５の網部５５ｂのサイズは、分配筒５３の内径より小さくする必要があり、衝撃緩衝網５５は、分配筒５３の内部に位置させる必要がある。
なお、図中、５５ｃは、衝撃緩衝網５５を取付ける際に用いるねじ孔を示す。
また、衝撃緩衝網は、図示例のものが好ましいが、本発明ではこれに限定されず、粉粒体の種類や処理量や処理速度や装置構成等に応じて種々のものを用いても良い。
また、衝撃緩衝板５６は、図６に示すように、その中央部に表裏を貫通する大径孔５６ａが形成され、外周部にはその表裏を貫通し、大径孔５６ａを中心として放射方向に傾斜する長孔５６ｂが多数形成されるとともに、前記大径孔５６ａと長孔５６ｂとの間には、その表裏を貫通する小径孔５６ｃが周状に多数形成されている。ここで、衝撃緩衝板５６のサイズ、すなわち長孔５６ｂの外側包絡円の直径は、供給筒５７のガイド筒５８からの全ての粉粒体が衝撃緩衝板５６の大径孔５６ａ、多数の長孔５６ｂおよび多数の小径孔５６ｃ形成部分に投入されるように、大きい方が良いが、分配筒５３の内径より小さい方が好ましい。なお、図示例のように、衝撃緩衝板５６を供給筒５７の下端部に水平に取り付け、衝撃緩衝網５５と衝撃緩衝板５６とを上下に平行に重ねて配置する場合や、衝撃緩衝板５６のみを供給筒５７の下端部に水平に取り付ける場合には、衝撃緩衝板５６のサイズは、分配筒５３の内径より小さくする必要があり、衝撃緩衝板５６は、分配筒５３の内部に位置させる必要がある。しかし、衝撃緩衝網５５と衝撃緩衝板５６とを重ねて配置する場合には、衝撃緩衝網５５は、分配筒５３の内部に位置させるのが好ましいが、限定されるわけではない。
なお、長孔５６ｂの傾斜方向は、分配筒５３を回転振動させる場合には、その回転方向に一致させるとよい。
衝撃緩衝板５６は、図６には省略されているが、図４に示すように、ケーシング５１の天井部５１ｃおよび供給筒５７の下部の縮径部５１ｅと一体に成形されているものであるが、これらの各部分を別体で構成し、ねじ等の固定具で固定しても良い。
また、衝撃緩衝板は、図示例のものが好ましいが、本発明ではこれに限定されず、粉粒体の種類や処理量や処理速度や装置構成等に応じて種々のものを用いても良い。
ケーシング５１の外周壁５１ｄには、均等分配される４つのグループに各々対応する４つの粉粒体の排出口６１が設けられ、これらの排出口６１には、それぞれ均等分配された粉粒体をシフター本体６５の粉粒体の供給口へ中空部材６３を介して搬送するための所定傾斜角を持つ中空のアーム６２が接続されている。なお、図中、６４は、粉粒体分配装置５０の設置台を示す。
粉粒体分配装置５０は、以上のように構成されているので、粉状体が供給筒５７より貯留室５４内に導入される際、粉状体は、先ず衝撃緩衝網５５に衝突し、網目を擦り抜けた後、衝撃緩衝板５６に衝突し、大径孔５６ａ、長孔５６ｂおよび小径孔５６ｃを通過して貯留室５４内に導入される。
即ち、粉粒体が大質量速度で貯留室５４内に導入される場合であっても、粉粒体は、衝撃緩衝網５５および衝撃緩衝板５６に衝突することで、その質量速度が抑制され、しかも粉粒体は網目および孔５６ａ〜５６ｃを通過するとき、細かく分散されるので、貯留室５４内の粉状体に塊が生じることなく、その流動性が促進され、均等分配が効果的かつ高精度に行われるようになる。なお、このような効果は、上述したように、衝撃緩衝部材として、衝撃緩衝網５５および衝撃緩衝板５６のどちらか一方のみを用いた場合でも期待できる。
例えば、粉粒体分配装置５０を使用して粉粒体を４つのグループに分配した結果を、図７に示す。
図７においては、粉粒体の供給速度を横軸、４つのグループへの分配率を縦軸にとっている。また、○は、衝撃緩衝板５６のみを設けた場合、△は、衝撃緩衝網５５のみを設けた場合、□は、衝撃緩衝部材がない場合を示す。図７から明らかなように、衝撃緩衝部材を設けた場合の方が衝撃緩衝部材がない場合より均等分配率の２５％のラインに対してのばらつきが小さく、均等分配率が向上していることが分かる。
以上、本発明の粉粒体分配装置およびシフターについて詳細に説明したが、本発明は前記実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいことは勿論である。
産業上の利用可能性
以上詳細に説明した様に、本発明によれば、供給筒の下端部を分配筒の上端部以下としているため、好ましくは、さらに分配筒の上端部に複数の波形の切り欠きを均等に設けているため、あるいはさらに、供給筒と、分配筒および分配台で構成される貯留室との間（供給筒の下端部）に衝撃緩衝部材を設けているため、大質量速度で供給される粉粒体の質量速度が大幅に変動した場合であっても、粉粒体を高精度に等分配することができる。
また、本発明の粉粒体分配装置はその構造が簡単であり、特に、これをシフター本体の上面部に設置して使用する本発明のシフターの場合には、粉粒体分配装置の振動発生手段とシフター本体の振動発生手段を共用することができるため、コストも安価であるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明のシフターの一実施例の側断面図である。
図２は、図１に示すシフターで用いられている本発明の粉粒体分配装置の一実施例の上断面図である。
図３は、図２に示す粉粒体分配装置において、分配筒と仕切り板の位置関係を表す一実施例の斜視概略図である。
図４は、本発明のシフターの他の実施例の側断面図である。
図５は、図４に示す衝撃緩衝網の一実施例の平面図である。
図６は、図４に示す衝撃緩衝板の一実施例の平面図である。
図７は、本発明の粉粒体分配装置を用いて粉粒体を４つのグループに分配した結果を表す他の実施例の特性図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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