【事件の表示】
　特願２００６−２０９９９４号「円すいころ軸受」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年２月２１日出願公開、特開２００８−３８９２７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１８年８月１日の出願であって、平成２４年５月８日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年５月１０日）、これに対し、平成２４年８月６日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、その審判の請求と同時に手続補正がなされたものである。
　そして、当審において、平成２５年３月２８日付けで拒絶の理由が通知され、それに対して平成２５年５月２８日に意見書が提出されたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２４年８月６日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「内輪と、外輪と、内輪と外輪との間に転動自在に配された複数の円すいころと、円すいころを円周所定間隔に保持する保持器とからなり、
　ころピッチ円径を小さくすることにより、（ころ本数×ころ平均径）／（π×ＰＣＤ）で表されるころ係数γが０．９４を越え、
　前記内輪、外輪および転動体のうち少なくともいずれか一つの部材が、窒素富化層を有し、かつ、前記窒素富化層におけるオーステナイト結晶粒の粒度番号が１０番を越える範囲にあり、
　前記内輪の大つば面が、円すいころの大端面に接触する円錐面と、この円錐面の外側に滑らかに連なり、円すいころの大端面から離隔する方向に湾曲する逃げ面とで構成され、
　前記保持器が、円すいころの小端面側で連なる小環状部と、円すいころの大端面側で連なる大環状部と、これらの環状部を連結する複数の柱部とからなり、隣接する柱部間に、円すいころの小径側を収納する部分が狭幅側、大径側を収納する部分が広幅側となる台形状のポケットが形成してあり、
　ポケットの狭幅側の柱部に、前記小環状部と前記柱部との境界から前記大環状部の方へ幅をもたせて、潤滑油を内輪側から外輪側へ逃がすための切欠きが設けてある円すいころ軸受。」
　 
第３　刊行物
１．刊行物１
　当審で通知した拒絶の理由に引用された刊行物である、特開２００６−２２９３４号公報（以下「刊行物１」という。）には、「円すいころ軸受」に関して、図面とともに以下の事項が記載されている。（下線は当審で付与、以下同様。）
　
ア　【請求項１】
「【請求項１】
  
内輪と、外輪と、前記内輪と前記外輪との間に転動自在に配された複数の円すいころと、前記円すいころを円周所定間隔に保持する保持器とを備えた円すいころ軸受において、ころ係数γが０．９４を越え、前記外輪、内輪および転動体のうち少なくともいずれか一つの部材が、窒素富化層を有し、かつ、前記窒素富化層におけるオーステナイト結晶粒の粒度番号が１０番を超える範囲にある
イ　段落【０００１】
「【０００１】
　この発明は円すいころ軸受に関し、特に自動車のトランスミッションの歯車装置に好適に組み込まれる円すいころ軸受に関する。」
ウ　段落【００１０】〜【００１３】
「【００１０】
　一方、特許文献１記載の円すいころ軸受以外の従来の典型的な保持器付き円すいころ軸受は、図９のように外輪７１と保持器７２との接触を避けた上で、保持器７２の柱幅を確保し、適切な保持器７２の柱強度と円滑な回転を得るために、次式で定義される
ころ係数γ（ころの充填率）を、通常０．９４以下にして設計している
ころ係数γ＝（Ｚ・ＤＡ）／（π・ＰＣＤ）
ここで、
Ｚ：ころ本数
ＤＡ：ころ平均径
ＰＣＤ：ころピッチ円径
【００１１】
　なお、図９で符号７３は円すいころ、７４は柱面、７５は内輪、θは窓角である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
　本発明は、
負荷容量のアップと軌道面の面圧過大による早期破損を防止
【００１３】
　本発明の
円すいころ軸受は、内輪と、外輪と、前記内輪と前記外輪との間に転動自在に配された複数の円すいころと、前記円すいころを円周所定間隔に保持する保持器とを備えた円すいころ軸受において、ころ係数γが０．９４を越え、前記外輪、内輪および転動体のうち少なくともいずれか一つの部材が、窒素富化層を有し、かつ、前記窒素富化層におけるオーステナイト結晶粒の粒度番号が１０番を超える範囲にある
エ　段落【００２１】〜【００２４】
「【００２１】
　以下、本発明の実施の形態を図１〜図４に基づいて説明する。図１（Ａ）（Ｂ）に示す実施の形態の円すいころ軸受１は、円すい状の軌道面２ａを有し、この軌道面２ａの小径側に小つば部２ｂ、大径側に大つば部２ｃを有する内輪２と、円すい状の軌道面３ａを有する外輪３と、内輪２の軌道面２ａと外輪３の軌道面３ａとの間に転動自在に配された複数の円すいころ４と、円すいころ４を円周等間隔に保持する保持器５とで構成される。ここで、円すいころ軸受１は、ころ係数γがγ＞０．９４となっている。
【００２２】
　
保持器５は
小径側環状部５ａと、大径側環状部５ｂと、小径側環状部５ａと大径側環状部５ｂとを軸方向に繋ぐ複数の柱部５ｃとを備えている
・・・
【００２４】 
 　図４に軸受の寿命試験の結果を示す。図４中、「軸受」欄の「比較例」が保持器と外輪とが離れた典型的な従来の円すいころ軸受、「実施例１」が本発明の円すいころ軸受のうち従来品に対してころ係数γのみをγ＞０．９４とした円すいころ軸受、「実施例２」がころ係数γをγ＞０．９４とし、かつ、窓角を５５°〜８０°の範囲にした本発明の円すいころ軸受である。・・・（略）・・・。さらに、「実施例２」の軸受はころ係数が「実施例１」と同じ０．９６であるが、寿命時間は「実施例１」の約５倍以上にもなる。なお、「比較例」、「実施例１」および［実施例２」の寸法はφ４５×φ８１×１６（単位ｍｍ）、
ころ本数は２４本（「比較例」）
２７本（「実施例１」、「実施例２」）
オ　上記記載事項エの段落【００２４】から、刊行物１の実施例１、２においては、「ころ本数を増やすこと」により、ころ係数γが０．９４を越えるようにしていると認められる。
　
　上記記載事項、認定事項及び図示内容を総合して、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、刊行物１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
　
「内輪と、外輪と、前記内輪と前記外輪との間に転動自在に配された複数の円すいころと、前記円すいころを円周所定間隔に保持する保持器とを備えた円すいころ軸受において、
　ころ本数を増やすことにより、（ころ本数×ころ平均径）／（π×ＰＣＤ）で表されるころ係数γが０．９４を越え、
　前記外輪、内輪および転動体のうち少なくともいずれか一つの部材が、窒素富化層を有し、かつ、前記窒素富化層におけるオーステナイト結晶粒の粒度番号が１０番を超える範囲にあり、
　保持器５は、小径側環状部５ａと、大径側環状部５ｂと、小径側環状部５ａと大径側環状部５ｂとを軸方向に繋ぐ複数の柱部５ｃとを備えている円すいころ軸受。」
　
２．刊行物２
　同じく、引用された刊行物である、特開２０００−１７０７７５号公報（以下「刊行物２」という。）には、「円錐ころ軸受および車両用歯車軸支持装置」に関して、図面（特に、図３を参照。）とともに以下の事項が記載されている。
　
ア　【請求項１】
「【請求項１】
円錐状の軌道面を有する外輪と、円錐状の軌道面を有し、この軌道面の大径側に大鍔面が設けられた内輪と、外輪の軌道面と内輪の軌道面との間に転動自在に配列された複数の円錐ころと、円錐ころを所定の円周方向間隔に保持する保持器とを備えた円錐ころ軸受において、前記内輪の大鍔面が、円錐ころの大端面に接触する円錐面と、この円錐面の外側に滑らかに連なり、円錐ころの大端面から離隔する方向に湾曲する逃げ面とで構成された
イ　段落【０００１】
「【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、
円錐ころ軸受と車両用歯車軸支持装置
ウ　段落【０００８】〜【００１０】
「【０００８】
【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来の円錐ころ軸受は、円錐ころの大端面と接触する内輪大鍔面の円錐面が、逃げ角の大きい面取り部に直接接続されているので、油膜を形成すべき接触領域への楔形隙間が形成されず、潤滑油を接触領域へ十分に引き込むことができない。したがって、
接触しながら相対辷りを生じる円錐ころ大端面と内輪大鍔面間に十分な油膜を形成することが難しく、特に、高負荷で回転するデファレンシャル等の歯車軸の支持に用いる場合は、歯車軸支持装置のメインテナンス周期等より問題となることがある
【０００９】また、
円錐ころ軸受では、円錐ころがスリップ等でわずかにスキューする場合があり、スキューした円錐ころの大端面が、前記大鍔面面取り部が円錐面に接続されたエッジに当たり、円錐ころの大端面への疵が問題となることがある
【００１０】そこで、この発明の課題は、
円錐ころ大端面と内輪大鍔面間の接触領域に十分な油膜を形成でき、かつ円錐ころ大端面を疵付けない
メインテナンス周期の長い
エ　段落【００２２】
「【００２２】図３に拡大して示すように、
前記内輪１５の大鍔面１３は、円錐面１３ａと、この円錐面１３ａの外側に滑らかに接続された円弧断面の逃げ面１３ｂとで構成され
　
　上記記載事項及び図示内容を総合すると、刊行物２には、次の事項が記載されている。
「円錐ころ軸受において、円錐ころ大端面と内輪大鍔面間の接触領域に十分な油膜を形成でき、かつ円錐ころ大端面を疵付けないように、内輪の大鍔面が、円錐ころの大端面に接触する円錐面と、この円錐面の外側に滑らかに連なり、円錐ころの大端面から離隔する方向に湾曲する逃げ面とで構成すること。」
　
３．刊行物３
　同じく、引用された刊行物である、実願昭４９−３８９７５号（実開昭５０−１２６８４１号）のマイクロフィルム（以下「刊行物３」という。）には、「コロ軸受の保持器」に関して、図面（特に、第２図を参照。）とともに以下の事項が記載されている。
　
ア　全文補正された明細書第１ページ第１３〜１４行
「この考案は、たとえば
円錐コロ軸受におけるコロ保持器
イ　同第３ページ第１１行〜第４ページ第４行
「第１図および第２図はこの考案の一実施例を示すもので、
（１１）は
周方向に所定の間隔をあけて複数の保持窓（１５）を形成した環状の保持器
（１６）（１７）は
保持窓（１５）の側壁（２０）と（２１）とにそれぞれ設けられ
突起部
ウ　同第５ページ第３〜７行
「さらに、
突起部（１６）（１７）の形成によって必然的に作られた保持窓（１５）の空隙部（２２）（２３）は、コロ（３）の回動に伴なう潤滑油の流通を頗る円滑にし
エ　第２図によれば、保持窓（１５）はコロ（３）の小径側を収納する部分が狭幅側、大径側を収納する部分が広幅側となる台形状を有していることが看取できる。
　
　上記記載事項及び図示内容を総合すると、刊行物３には、次の事項が記載されている。
　「円錐コロ軸受の保持器（１１）において、周方向に所定間隔をあけて、コロ（３）の小径側を収納する部分が狭幅側、大径側を収納する部分が広幅側となる台形状を有している複数の保持窓（１５）を形成し、上記保持窓（１５）の側壁（２０）と（２１）とにそれぞれ突起部（１６）（１７）を設け、突起部（１６）（１７）の形成によって必然的に作られた保持窓（１５）の空隙部（２２）（２３）は、コロ（３）の回動に伴なう潤滑油の流通を頗る円滑にすること。」
　
第４　対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「小径側環状部５ａ」は、その形状及び機能からみて、本願発明の「円すいころの小端面側で連なる小環状部」に相当し、以下同様に、「大径側環状部５ｂ」は「円すいころの大端面側で連なる大環状部」に、「小径側環状部５ａと大径側環状部５ｂとを軸方向に繋ぐ複数の柱部５ｃ」は「これらの環状部を連結する複数の柱部」に、それぞれ相当する。 
　
　よって、本願発明の用語に倣って整理すると、本願発明と引用発明とは、 
 ［一致点］ 
「内輪と、外輪と、内輪と外輪との間に転動自在に配された複数の円すいころと、円すいころを円周所定間隔に保持する保持器とからなり、
　（ころ本数×ころ平均径）／（π×ＰＣＤ）で表されるころ係数γが０．９４を越え、
　前記内輪、外輪および転動体のうち少なくともいずれか一つの部材が、窒素富化層を有し、かつ、前記窒素富化層におけるオーステナイト結晶粒の粒度番号が１０番を越える範囲にあり、
　前記保持器が、円すいころの小端面側で連なる小環状部と、円すいころの大端面側で連なる大環状部と、これらの環状部を連結する複数の柱部とからなる円すいころ軸受。」
である点で一致し、次の点で相違する。 
　
［相違点１］ 
　ころ係数γに関し、本願発明は、「ころピッチ円径を小さくすることにより」、ころ係数γが０．９４を越えるようにしているのに対して、引用発明は、ころ本数を増やすことにより、ころ係数γが０．９４を越えるようにしている点。 
　
［相違点２］ 
　内輪の大つば面の構成に関し、本願発明は、「前記内輪の大つば面が、円すいころの大端面に接触する円錐面と、この円錐面の外側に滑らかに連なり、円すいころの大端面から離隔する方向に湾曲する逃げ面とで構成され」ているのに対して、引用発明は、内輪の大つば面の構成が明らかでない点。 
　 
［相違点３］ 
　保持器の構成に関し、本願発明は、「隣接する柱部間に、円すいころの小径側を収納する部分が狭幅側、大径側を収納する部分が広幅側となる台形状のポケットが形成してあり、ポケットの狭幅側の柱部に、前記小環状部と前記柱部との境界から前記大環状部の方へ幅をもたせて、潤滑油を内輪側から外輪側へ逃がすための切欠きが設けてある」のに対して、引用発明は、保持器の構成が明らかでない点。
　
第５　当審の判断
［相違点１について］
　まず、円すいころ軸受の技術分野において、低トルク性、剛性及び寿命といった軸受の諸性能を向上させるという課題は周知の課題であり（例えば、特開２００１−１２４６１号公報の段落【０００７】〜【００１０】には疲れ寿命、軸受剛性、回転トルクに関する性能向上という課題が、特開２００３−３１４５４２号公報の段落【０００６】〜【００１０】には、トルク低減、軸受寿命の向上、さらには基本定格加重の確保という課題が、特開２００３−３４３５５２号公報の段落【０００３】には負荷容量の低下抑制と摩擦トルクの低下という課題が記載されている。）、軸受の諸性能を可能な限りバランスを取りながら向上あるいは確保するべく、軸受に関する形状、寸法等の諸元を試行錯誤しながら調整・設定することは軸受の技術分野ではごく普通に行われている事項に過ぎず、当業者の通常の創作能力の発揮の範疇である。
　してみると、引用発明では、負荷容量と面圧を考慮して、ころ本数を増やすことでころ係数γが０．９４を越えるようにしているが、上記周知の課題である低トルク性、剛性及び寿命といった軸受の諸性能をバランスを取りながら向上あるいは確保しようとして、ころ本数以外の軸受の諸元を調整・設定することは、当業者にとって格別困難なことではない。すなわち、ころ係数γの式（（ころ本数×ころ平均径）／（π×ＰＣＤ））に従えば、例えば、ころ本数を２本増やすものに代え、ころ本数を１本だけ増やすとともに、ピッチ円径を小さくして、ころ係数を設定値にすることや、ころの本数は増やさずにそのままにしておき、ピッチ円径のみを小さくすることによりころ係数を設定することも当業者にとって格別困難なことではない。
　また、引用発明では、ころ係数γが０．９４を越えるようにするためにころ本数を増やしているが、ころ本数を増やすとトルクが大きくなることは、技術常識ともいえる当業者にとっては明らかな事項であり、ころピッチ円径を小さくするとトルクが小さくなること（例えば、特開２００３−３１４５４２号公報の段落【０００７】の式（２）を参照。）も当業者にとっては明らかな事項である。してみると、引用発明において、低トルク性、剛性及び寿命といった軸受の諸性能をバランスを取りながら向上あるいは確保しようとして、ころ係数γが０．９４を越えるようにしながら、ころ本数を増やしてトルクが増大した分、それを多少なりとも相殺すべく、ピッチ円径を小さくして低トルク化を図ることは、当業者にとって格別困難なことではない。
　このように、引用発明において、ころ係数γが０．９４を越えるようにするにあたり、低トルク性、剛性及び寿命といった軸受の諸性能をバランスを取りながら、軸受諸元を調整する方法として、ころ本数を増やすとか、ころ本数を増した分ピッチ円径を小さくするとか、各種方法が考えられ、「ころピッチ円径を小さくする」ことは格別困難なことではない。
　したがって、引用発明において、「ころピッチ円径を小さくする」という方法をとり、上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　なお、ころ係数γが０．９４を越えるように形成された、完成した物についてみれば、ピッチ円径を小さくして形成されたものかころ本数を増やして形成されたものか区別はできないのであるから、前提となる軸受の形状を特定せずに「ピッチ円径を小さくすることにより」との特定事項だけでは、物としての構成を特定していることにはならないともいえる。
　
［相違点２について］ 
　刊行物２には、上記のとおり「円錐ころ軸受において、円錐ころ大端面と内輪大鍔面間の接触領域に十分な油膜を形成でき、かつ円錐ころ大端面を疵付けないように、内輪の大鍔面が、円錐ころの大端面に接触する円錐面と、この円錐面の外側に滑らかに連なり、円錐ころの大端面から離隔する方向に湾曲する逃げ面とで構成すること。」が記載されている。 
　そして、刊行物２に記載された事項は、引用発明と同じ円すいころ軸受に関するものであり、かつ、引用発明と同様に早期損傷を防止を図るためのもの（油膜の形成、疵の防止）といえることから、引用発明に刊行物２に記載された事項を適用する動機付けは十分にあるといえ、引用発明に刊行物２に記載された事項の適用を妨げる特別な事情もない。
　したがって、同じ円すいころ軸受である引用発明の内輪の大つば面に、上記刊行物２に記載された事項を適用することにより、上記相違点２に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
［相違点３について］
　刊行物３に記載された事項は円錐コロ軸受の保持器に係るものであるところ、刊行物３に記載された事項の「周方向に所定間隔をあけて、コロ（３）の小径側を収納する部分が狭幅側、大径側を収納する部分が広幅側となる台形状を有している複数の保持窓（１５）」は、上記相違点３に係る本願発明の「隣接する柱部間に、円すいころの小径側を収納する部分が狭幅側、大径側を収納する部分が広幅側となる台形状のポケット」に相当し、刊行物３に記載された事項の「上記保持窓（１５）の側壁（２０）と（２１）とにそれぞれ突起部（１６）（１７）を設け、突起部（１６）（１７）の形成によって必然的に作られた保持窓（１５）の空隙部（２２）（２３）」のうち、空隙部（２２）は、上記相違点３に係る本願発明の「ポケットの狭幅側の柱部に、前記小環状部と前記柱部との境界から前記大環状部の方へ幅をもたせて」設けた「切欠き」に相当する。
　したがって、刊行物３に記載された事項は、本願発明の用語を用いて表すと「円すいころ軸受の保持器において、隣接する柱部間に、円すいころの小径側を収納する部分が狭幅側、大径側を収納する部分が広幅側となる台形状のポケットが形成してあり、ポケットの狭幅側の柱部に、前記小環状部と前記柱部との境界から前記大環状部の方へ幅をもたせて、設けてある切欠きは潤滑油の流通を頗る円滑にすること。」と言い換えることができる。
　ところで、上記刊行物３に記載された事項の空隙部（２２）は、「コロ（３）の回動に伴なう潤滑油の流通を頗る円滑にする」ものであるから、空隙（２２）は潤滑油の流通を円滑にするといえ、潤滑油が内輪側から外輪側へ流れるものにあっては、その流れを円滑にすることになるから、結局、上記相違点３に係る本願発明の切欠きと同様な作用を奏するものと認められる。
　そして、刊行物３に記載された事項は、引用発明と同じ円すいころ軸受に関するものであって、潤滑を良好にして軸受の安定化、長寿命化を図ることは周知の課題であるから、引用発明に刊行物３に記載された事項を適用する動機付けは十分にあるといえ、引用発明に刊行物３に記載された事項の適用を妨げる特別な事情もない。よって、同じ円すいころ軸受である引用発明の保持器に、上記刊行物３に記載された事項を適用することにより、上記相違点３に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　なお、請求人は、意見書において、「保持器の柱部に設ける切欠きは、柱部に対して円周方向に陥入しているため、柱部の強度を低下させるという側面があります。一方、上述の、ころピッチ円径（ＰＣＤ）を小さくすることによりころ係数γをγ＞０．９４とした構成は、軸受負荷容量（軸受剛性）を高める効果がある反面、保持器の柱部の幅を狭くせざるをえないことから、保持器柱部の設計自由度を下げることになります。それにも拘わらず敢えて、そのような切欠きを設ける設計を、ころピッチ円径（ＰＣＤ）を小さくする設計と組み合わせたところに本願発明の特徴があります。当業者であれば、むしろ、このような構成は採用しません。」と主張するが、ころに対する保持器の配置位置により、保持器の柱部の幅は異なるものであるところ、保持器の強度、潤滑油の流通の程度を考慮して全体を設計することは当業者の通常の創作能力の発揮の範疇にすぎないから、請求人の主張に理由はない。
　
　本願発明が奏する効果についてみても、引用発明、刊行物２，３に記載された事項から予測される範囲のものにすぎない。
　したがって、本願発明は、引用発明、刊行物２，３に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
第６　まとめ
　以上のとおり、本願発明（請求項１に係る発明）は、引用発明、刊行物２，３に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は他の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。