【事件の表示】
　特願２００６−５１４４４２「サーマルプリントヘッド」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年１２月２２日国際公開、ＷＯ２００５／１２０８４１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件出願は、２００５年５月２３日（優先権主張：２００４年５月２５日、日本国）を国際出願日とする出願であって、平成２３年６月２０日付けで手続補正がなされ、平成２４年１月５日付けで拒絶の査定がなされ、同年４月１０日に拒絶査定に対する審判の請求がなされると同時に手続補正書が提出されて特許請求の範囲及び明細書を補正する手続補正がなされ、これらに対し、同年６月５日付けで審判請求人に前置報告書の内容を示し意見を求めるための審尋がなされ、同年８月１０日付けで回答書が提出されたものである。
　
２．平成２４年４月１０日付け手続補正書による補正（以下、「本件補正」という。）についての補正却下の決定
　［補正却下の決定の結論］
　　本件補正を却下する。
　
　［理由］
（１）補正後の本願の発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　本件補正前に、
「基板と、
　上記基板上に形成されたグレーズ層と、
　上記グレーズ層上に互いに間隔をおいて設けられた複数の電極と、
　上記複数の電極に跨がるようにしてこれら複数の電極上および上記グレーズ層上に重なって形成された抵抗体と、を備えているサーマルプリントヘッドであって、
　上記各電極のうち、少なくとも上記抵抗体が重なっている部分は、上記グレーズ層に対して沈下した構成とされており、
　上記各電極のうち、上記抵抗体が重なっている部分は、その表面が上記グレーズ層の表面と面一となる深さに沈下しているとともに、
　上記グレーズ層は、表面が凸状の曲面をなす隆起部を有しており、
　上記複数の電極は、各々の主走査方向に沿う形状とされた副走査方向端部が上記隆起部上に位置し、かつ副走査方向において互いに離間した、対となる電極を含んでおり、
　上記抵抗体は、上記対となる電極の上記副走査方向端部を覆い、かつ副走査方向に延びる帯状とされている、サーマルプリントヘッド。」
とあったものを、
「基板と、
　上記基板上に形成されたグレーズ層と、
　上記グレーズ層上に互いに間隔をおいて設けられた複数の電極と、
　上記複数の電極に跨がるようにしてこれら複数の電極上および上記グレーズ層上に重なって形成された抵抗体と、を備えているサーマルプリントヘッドであって、
　上記各電極のうち、少なくとも上記抵抗体が重なっている部分は、上記グレーズ層に対して沈下した構成とされており、
　上記各電極のうち、上記抵抗体が重なっている部分は、その表面が上記グレーズ層の表面と面一となる深さに沈下しているとともに、
　上記グレーズ層は、表面が凸状の曲面をなす隆起部を有しており、
　上記複数の電極は、各々の主走査方向に沿う形状とされた副走査方向端部が上記隆起部上に位置し、かつ副走査方向において互いに
対向して
　上記抵抗体は、上記対となる電極の上記副走査方向端部を覆い、かつ副走査方向に延びる帯状とされている、サーマルプリントヘッド。」
と補正された。（下線は審決で付した。以下同じ。）
　上記補正は、請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「複数の電極」に関し、「対向して」離間したと限定するものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）は、前記に記載された事項により特定されるところ、本願補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
（２−１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された「特開昭６２−４６６５７号公報 」（以下「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
・「第１図はこの発明によるサーマルヘッドの製造方法の実施例を示す工程図である。まず、同図（ａ）に示すように、セラミックなどの絶縁性基板（１）の上面にアンダガラス（４）を形成する。このアンダガラス（４）は、非晶質系のガラスであって、約９００℃の軟化点を有しており、これ以上の温度に加熱すると軟化する性質のものである。
　つぎに、同図（ｂ）に示すように、アンダガラス（４）の上面に導体（５）を成膜する。・・・（中略）・・・同図（ｃ）に示すように、成膜した導体（５）を周知のエッチング技術の手法を用いてパターンニングし、電極（５ａ）を形成する。
　その後、アンダガラス（４）の軟化点である９００℃以上の温度に加熱して導体（５ａ）を焼成すると、アンダガラス（４）が軟化して、同図（ｄ）に示すように、電極（５ａ）が軟化したアンダガラス（４）の中に自重により沈降して、その表面がアンダガラス（４）の表面とほぼ同一面になるように埋入される。・・・（中略）・・・
　ついで、同図（ｅ）に示すように、
埋入された電極（５ａ）を覆うようにアンダガラス（４）の表面に抵抗体（３）を形成し
・「以上のように、この発明によれば、
絶縁性基板の上面に熱軟化性のアンダガラスを形成し
電極をその表面がアンダガラスの表面とほぼ同一面となるようにガラス中に埋入することにより、発熱抵抗体の中央部分と重なり部分間の上面高さの差が生じない
サーマルヘッド
　また、第１図から、以下の事項が看取できる。
・「
複数の電極（５ａ）が、アンダガラス（４）上に互いに間隔をおいて設けらている
・「
抵抗体（３）は、複数の電極に跨がるようにして形成されている
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
「絶縁性基板と、
　絶縁性基板の上面に形成された熱軟化性のアンダガラスと、
　複数の電極に跨がるようにして埋入された電極を覆うようにアンダガラスの表面に形成された抵抗体、とを備えているサーマルヘッドであって、
　各電極は、その表面がアンダガラスの表面とほぼ同一面となるようにガラス中に埋入することにより、発熱抵抗体の中央部分と重なり部分間の上面高さの差が生じない構成とされている、サーマルヘッド。」
　
（２−２）引用例２
　同じく引用された、本願の優先日前に頒布された特開昭６３−１９３８５１号公報（以下「引用例２」という。）には、図面と共に以下の事項が記載されている。
・「本発明は
感熱記録ヘッド
・「第１図はヘッド１の正面図である。
絶縁基板２上に
グレーズ層３
が被着し、グレーズ層３
上には
発熱体層４
多数被着している
各発熱体層４には信号電極５と共通電極６とが、
接続して設けられ
　また、第１〜３図から、以下の事項が看取できる。
・「
グレーズ層３は、表面が凸状の曲面をなす隆起部を有している
・Ｘ方向が、主走査方向であることから、「
信号電極５と共通電極６とは、各々の副走査方向に沿う形状とされた主走査方向端部が上記隆起部上に位置し、かつ主走査方向において互いに対向して離間した、対となる電極を含んでいる
・「
抵抗体は、主走査方向に延びる帯状とされている
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例２には、次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
「絶縁基板上にグレーズ層が被着し、グレーズ層上には発熱体層が多数被着しており、各発熱体層には信号電極と共通電極とが、接続して設けられた感熱記録ヘッドであって、
　グレーズ層は、表面が凸状の曲面をなす隆起部を有しており、
　信号電極と共通電極とは、各々の副走査方向に沿う形状とされた主走査方向端部が上記隆起部上に位置し、かつ主走査方向において互いに対向して離間した、対となる電極を含んでおり、
　発熱体層は、主走査方向に延びる帯状とされている、感熱記録ヘッド。」
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用発明１とを対比すると、
　後者における「絶縁性基板」は、その構造、機能、作用等からみて、前者における「基板」に相当し、以下同様に、「アンダガラス」は、「グレーズ層」に、「抵抗体、発熱抵抗体」は、「抵抗体」に、「サーマルヘッド」は、「サーマルプリントヘッド」に、それぞれ相当する。
　また、後者における「抵抗体」は、複数の電極に跨がるようにして埋入された電極を覆うようにアンダガラスの表面に形成されているから、「複数の電極に跨がるようにしてこれら複数の電極上およびアンダガラス上に重なって形成された抵抗体」といえる。また、後者における「各電極」は、その表面がアンダガラスの表面とほぼ同一面となるようにガラス中に埋入することにより、発熱抵抗体の中央部分と重なり部分間の上面高さの差が生じない構成であるから、「各電極のうち、少なくとも抵抗体が重なっている部分は、アンダガラスに対して沈下した構成」といえ、また、「上記各電極のうち、上記抵抗体が重なっている部分は、その表面がアンダガラスの表面と面一となる深さに沈下している」といえ、さらに、「上記抵抗体は、上記電極を覆っている」といえる。
　したがって、両者は、
「基板と、
　上記基板上に形成されたグレーズ層と、
　上記グレーズ層上に互いに間隔をおいて設けられた複数の電極と、
　上記複数の電極に跨がるようにしてこれら複数の電極上および上記グレーズ層上に重なって形成された抵抗体と、を備えているサーマルプリントヘッドであって、
　上記各電極のうち、少なくとも上記抵抗体が重なっている部分は、上記グレーズ層に対して沈下した構成とされており、
　上記各電極のうち、上記抵抗体が重なっている部分は、その表面が上記グレーズ層の表面と面一となる深さに沈下しているとともに、
　上記抵抗体は、上記電極を覆っている、サーマルプリントヘッド。」
　の点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］
　本願補正発明は、「グレーズ層は、表面が凸状の曲面をなす隆起部を有して」いるのに対し、引用発明１は、そのような特定がされていない点。
［相違点２］
　本願補正発明は、「複数の電極は、各々の主走査方向に沿う形状とされた副走査方向端部が上記隆起部上に位置し、かつ副走査方向において互いに対向して離間した、対となる電極を含んでおり、抵抗体は、上記対となる」電極の「上記副走査方向端部」を覆い、「かつ副走査方向に延びる帯状とされている」のに対し、引用発明１は、複数の電極の各々の端部の配置が明らかでなく、また、抵抗体は、電極を覆ってはいるが、電極を覆っている具体的部位、及び電極の形状（帯状であるか否か）について、明らかでない点。
　
（４）判断
　上記相違点について以下検討する。
（４−１）相違点１について
　引用発明２は、上記２．（２−２）のとおりであって、引用発明２における「絶縁基板」は、その構造、機能、作用等からみて、本願補正発明における「基板」に相当し、以下同様に、引用発明２における「発熱体層」は、本願補正発明における「抵抗体」に、引用発明２における「信号電極、及び共通電極」は、本願補正発明における「複数の電極、または電極」に、引用発明２における「感熱記録ヘッド」は、本願補正発明における「サーマルプリントヘッド」に、それぞれ相当する。
　してみると、引用発明２は、「グレーズ層は、表面が凸状の曲面をなす隆起部を有している、サーマルプリントヘッド」を備えている。
　また、引用発明１と引用発明２とは、サーマルプリントヘッドという共通の技術分野に属し、共に基板上にグレーズ層を有するものであって、一般に、サーマルプリントヘッドにおいて、グレーズ層の表面を凸状の曲面をなす隆起部を有するようにしたものは普通に採用されている事項である。
　したがって、引用発明１において、引用発明２を適用することにより、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得るものである。
　
（４−２）相違点２について
　引用発明２は、上記２．（２−２）のとおりであるから、「複数の電極は、各々の副走査方向に沿う形状とされた主走査方向端部が隆起部上に位置し、かつ主走査方向において互いに対向して離間した、対となる電極を含んでおり、抵抗体は、副走査方向に延びる帯状とされている、サーマルプリントヘッド」を備える。
　また、一般に、サーマルプリントヘッドにおいて、複数の電極の各々の副走査方向端部が、主走査方向に沿う形状とされ、グレーズ層の隆起部上に位置し、かつ副走査方向において互いに対向して離間し、また、抵抗体は、副走査方向に延びるものは、周知の技術事項（例えば、特開平５−８４９４４号公報の段落【００１４】、段落【００１５】、段落【００２４】、及び図２、３、４、１２、特開２００２−１１３８９２号公報の段落【００１７】、段落【００１８】、段落【００２１】、及び図１、２、４参照。以下、「周知の技術事項１」という。）である。
　また、引用発明１と引用発明２とは、サーマルプリントヘッドという共通の技術分野に属し、共に電極間に抵抗体を配して、発熱させるという機能、作用を有するものであって、一般に、サーマルプリントヘッドにおいて、上記周知の技術事項１は普通に採用されている事項である。
　したがって、引用発明１において、上記周知の技術事項１に照らし、引用発明２を適用することにより、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得るものである。
　また、仮に、本願補正発明における「複数の電極は、各々の主走査方向に沿う形状とされた副走査方向端部が隆起部上に位置し、かつ副走査方向において互いに対向して離間した、対となる電極を含んでおり、抵抗体は、副走査方向に延びる帯状とされている」との発明特定事項と「抵抗体は、上記対となる電極の上記副走査方向端部を覆い」との発明特定事項が、一体不可分の事項であるとしても、一般に、サーマルプリントヘッドにおいて、複数の電極は、各々の一方の走査方向に沿う形状とされた他方の走査方向端部が隆起部上に位置し、かつ他方の走査方向において互いに対向して離間した、対となる電極を含んでおり、抵抗体は、上記対となる電極の上記他方の走査方向端部を覆い、かつ他方の走査方向に延びる帯状とされているものは、周知の技術事項（例えば、特開平５−８４９４４号公報の段落【００１４】、段落【００１５】、段落【００２４】、及び図２、３、１２、特開昭６４-６１２６６号公報の第３頁左上欄第７行〜右上欄第１２行、同頁左下欄第７行〜右下欄第１３行、及び第１図参照。以下、「周知の技術事項２」という。）であるから、引用発明１において、上記周知の技術事項１、及び２に照らし、引用発明２を適用することにより、上記２つの発明特定事項を一体的に備えるようにすることは、当業者が容易に想到し得るものである。
　
　そして、本願補正発明の全体構成によって奏される効果も、引用発明１、引用発明２、及び上記周知の技術事項１、２から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　
　よって、本願補正発明は、引用発明１、引用発明２、及び上記周知の技術事項１、２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおりであって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願の発明について
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２３年６月２０日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「基板と、
　上記基板上に形成されたグレーズ層と、
　上記グレーズ層上に互いに間隔をおいて設けられた複数の電極と、
　上記複数の電極に跨がるようにしてこれら複数の電極上および上記グレーズ層上に重なって形成された抵抗体と、を備えているサーマルプリントヘッドであって、
　上記各電極のうち、少なくとも上記抵抗体が重なっている部分は、上記グレーズ層に対して沈下した構成とされており、
　上記各電極のうち、上記抵抗体が重なっている部分は、その表面が上記グレーズ層の表面と面一となる深さに沈下しているとともに、
　上記グレーズ層は、表面が凸状の曲面をなす隆起部を有しており、
　上記複数の電極は、各々の主走査方向に沿う形状とされた副走査方向端部が上記隆起部上に位置し、かつ副走査方向において互いに離間した、対となる電極を含んでおり、
　上記抵抗体は、上記対となる電極の上記副走査方向端部を覆い、かつ副走査方向に延びる帯状とされている、サーマルプリントヘッド。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物、及び、その記載内容は、上記「２．（２）引用例」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、実質的に上記「２．（１）補正後の本願の発明」で検討した本願補正発明の「複数の電極」に関し、「対向して」離間したとの限定を省いたものである。
　
　そうすると、本願発明を特定する事項の全てを含み、さらに限定したものに相当する本願補正発明が、上記「２．（３）対比」及び「２．（４）判断」に記載したとおり、引用発明１、引用発明２、及び上記周知の技術事項１、２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明１、引用発明２、及び上記周知の技術事項１、２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用発明１、引用発明２、及び上記周知の技術事項１、２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。