(57)【要約】本発明は、分析用具（２Ａ）を装着して使用し、分析用具（２Ａ）に供給された試料液を分析するように構成された分析装置（１Ａ）に関する。分析装置（１Ａ）は、分析用具（２Ａ）に付与された情報を認識するための情報認識部を備えている。情報認識部は、分析用具（２Ａ）が装着されたときに、分析用具（２Ａ）に付与された情報に応じて、電気的物理量が変化し得る電気的物理量可変部（１９０Ａ）を有している。分析用具（２Ａ）は、分析装置（１Ａ）に対して情報を付与するための情報付与部（２９Ａ）を備えている。情報付与部（２９Ａ）には、分析装置（１Ａ）に認識させるための情報が、突出部および孔部のうちの少なくとも１つに相関させたものとして付与されている。
2003076918.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分析用具を装着して使用し、上記分析用具に供給された試料液中の特定成分を分析するように構成された分析装置であって、
上記分析用具に付与された情報を認識するための情報認識部をさらに備えており、
上記情報認識部は、上記分析用具が装着されたときに、上記分析用具に付与された情報に応じて、電気的物理量が変化し得る電気的物理量可変部を有している、情報認識機能を有する分析装置。
【請求項２】
上記電気的物理量可変部は、上記分析用具が装着されたときに、互いの位置関係が相対的に変化し得る第１および第２電極の電極対を有している、請求項１に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項３】
上記第１電極と上記第２電極とは、それらの距離が変化するように構成されている、請求項２に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項４】
上記電気的物理量可変部は、上記第１電極および上記第２電極のうちの少なくとも一方が固定された弾性部材をさらに有しており、かつ、
上記弾性部材の弾性変形によって上記第１および第２電極の距離が変化するように構成されている、請求項３に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項５】
上記第１電極と上記第２電極とは、それらの対向面積が変化するように構成されている、請求項２に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項６】
上記情報認識部は、上記分析用具が装着されたときに、上記第１電極および上記第２電極のうちの少なくとも一方が上記分析用具の挿入方向に移動するように構成されている、請求項５に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項７】
上記情報認識部は、上記分析用具が装着されたときに、互いの位置関係が相対的に変化し得る第１および第２電極の電極対を有しており、
上記各電極対からは、個別に情報を認識可能なように構成されている、請求項１に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項８】
上記情報認識部は、
上記第１および第２電極の電極対により構成されるコンデンサの容量を測定する容量測定部と、
この容量測定部での測定結果と予め設定された閾値とを比較し、その比較結果に基づいて上記分析用具に付与された情報を認識する情報演算部と、
をさらに有している、請求項２に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項９】
上記電気的物理量可変部は、上記分析用具が装着されたときに、抵抗値が変化しうる感圧導電体を有している、請求項１に記載の情報認識機能を備えた分析装置。
【請求項１０】
上記電気的物理量可変部は、上記分析用具が装着されたときに、抵抗値が変化しうる複数の感圧導電体を有しており、かつ、
上記各感圧導電体から個別に情報の認識が可能なように構成されている、請求項１に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項１１】
上記情報認識部は、
上記感圧導電体の抵抗値を測定する抵抗値測定部と、
この抵抗値測定部での測定結果と予め設定された閾値とを比較し、その比較結果に基づいて上記分析用具に付与された情報を認識する情報演算部と、
をさらに有している、請求項９に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項１２】
分析用具を装着して使用し、上記分析用具に供給された試料液中の特定成分を分析するように構成された分析装置であって、
上記分析用具に付与された情報を認識するための情報認識部をさらに備えており、
上記情報認識部は、第１および第２導体部を有しており、
上記第１および第２導体部は、上記分析用具が装着されたときに、上記分析用具に付与された情報に応じて、互いに接触する状態、あるいは接触しない状態を選択できるように構成されている、情報認識機能を有する分析装置。
【請求項１３】
上記情報認識部は、
上記第１導体部と上記第２導体部とが接触しているか否かを検出するための接触検出部と、
この接触検出部での検出結果に基づいて上記分析用具に付与された情報を認識する情報演算部と、
をさらに有している、請求項１２に記載の情報認識機能を有する分析装置。
【請求項１４】
分析装置に対して情報を付与するための情報付与部を備え、かつ上記情報付与部の情報を認識するための情報認識部を備えた分析装置に装着して使用する分析用具であって、
上記情報認識部が、上記分析装置に当該分析用具が装着されたときに電気的物理量が変化し得る電気的物理量可変部を有するものである場合において、
上記情報付与部は、分析装置に認識させるための情報を、突出部および孔部のうちの少なくとも１つに相関させたものである、分析用具。
【請求項１５】
全体として板状に形成された分析用具であって、上記突出部または上記孔部は、当該分析用具の厚み方向に直交または略直交する方向に突出し、あるいは窪んでいる、請求項１４に記載の分析用具。
【請求項１６】
全体として板状に形成された分析用具であって、上記突出部または上記孔部は、当該分析用具の厚み方向に突出し、あるいは窪んでいる、請求項１４に記載の分析用具。
【請求項１７】
上記突出部または孔部は、上記分析装置に認識させる情報を、突出量あるいは窪み量に相関させて付与されている、請求項１４に記載の分析用具。
【請求項１８】
上記孔部は、貫通孔として形成されている請求項１５に記載の分析用具。
【請求項１９】
分析用具と、この分析用具に供給された試料液中の特定成分を分析するように構成された分析装置と、を備えたユニットであって、
上記分析装置は、この分析装置に固定された第１電極を有しており、
上記分析用具は、この分析用具に固定され、かつ当該分析用具を上記分析装置に装着したときに上記第１電極に対面し、この第１電極とコンデンサを構成しうる第２電極を有している、ユニット。
【請求項２０】
上記分析装置は、
上記第１および第２電極により構成されるコンデンサの容量を測定する容量測定部と、
この容量測定部での測定結果と予め設定された閾値とを比較し、その比較結果に基づいて上記分析用具に付与された情報を認識する情報演算部と、
を有している、請求項１９に記載のユニット。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、試料中の特定成分を分析する技術に関する。より具体的には、本発明は、試料を分析する際に使用される分析用具、分析装置、および分析用具と分析装置のユニットに関する。
背景技術
体液中の特定成分、たとえば血液中のグルコースの濃度を測定する一般的な方法としては、酸化還元酵素を触媒とした酸化還元反応を利用したものがある。その一方で、自宅や出先などで簡易に血糖値の測定が行えるように、手のひらに収まるようなサイズの簡易血糖値測定装置が汎用されている。この簡易血糖値測定装置では、酵素反応場を提供するとともに使い捨てとして構成されたバイオセンサを装着した上で、このバイオセンサに血液を供給することにより血糖値の測定が行われる。
個々のバイオセンサは、センサ感度が同一であるとは限らず、たとえば材料の変更や製造ラインの設計変更などに起因してセンサ感度にバラツキがある。とくに、製造ラインの立ち上げ初期には、製造ラインでの諸条件の最適化や好適な材料の選択などを行う必要があるため、センサ感度にバラツキが生じやすい。また、複数の工場でバイオセンサを製造する場合や同一工場において複数の製造ラインでバイオセンサを製造する場合には、工場間や製造ライン間でセンサ感度にバラツキが生じる場合がある。一方、血糖値測定装置においては、センサ感度の相違を考慮して、予め複数の検量線を準備してあることがある。その他に、血糖値やコレステロール値などの複数項目を測定できるように構成された測定装置においても、個々の測定項目に応じて複数の検量線を準備しておく必要がある。
これらの場合には、バイオセンサや測定項目に適合する検量線の情報をなんらかの形で測定装置に認識させる必要がある。その一例としては、日本国特開平１０−３３２６２６号公報に記載された発明がある。この公報に記載の発明では、バイオセンサに対して、濃度測定用電極とは別にロット判別用電極を設け、バイオセンサがロット判別用電極の形成位置に対応した信号を出力するように構成している。その一方、測定装置に対しては、ロット判別用電極に対応させた複数の判別用端子を設け、これらの判別用端子において、ロット判別用電極の形成位置に対応した信号を取得し、その信号に基づいて検量線の選択に必要な情報を測定装置が認識するように構成されている。
しかしながら、上記公報に記載の発明では、次に説明するような問題がある。
第１の問題は、ロット判別用電極が、基板において測定用電極と同一側に形成されていることに起因して、バイオセンサの製造において生じるものである。この構成を採用する場合、測定用電極とロット判別用電極とをスクリーン印刷や蒸着などにより同時に形成することが考えられる。この場合には、バイオセンサの感度を予め予想してロット判別用の電極を形成する必要があるため、その予想が実際のセンサ感度と異なっていた場合には、当該バイオセンサを破棄する必要が生じて歩留まりが悪化してしまう。一方、測定用電極とロット判別用電極とを別工程において形成することも考えられるが、その場合には、ロット判別用電極を形成するための工程が追加され、しかも追加の工程がスクリーン印刷や蒸着などといった複雑な工程となるため、作業効率が悪い。
第２の問題は、測定装置にバイオセンサを装着したときに、判別用端子がバイオセンサのロット判別用電極に接触するように構成されているために生じるものである。すなわち、測定装置に対しては、繰り返しバイオセンサが装着されるが、この繰り返しにより、判別用端子が劣化しやすい。判別用端子が劣化しやすければ、測定装置の修理やメンテナンスが頻繁に必要となるばかりか、それが装置寿命を短くする要因ともなりうる。
第３の問題は、ロット判別用電極が、基板において測定用電極と同一側に形成されていることに起因して、測定装置において生じるものである。この構成のバイオセンサに対応するためには、測定装置において、基板の同一面側に位置するように測定用端子および複数の判別用端子を配置する必要が生じる。そのため、これらの端子を極めて狭い範囲に配置しなければならず、また、それらの端子の配置に大きな制約が生じる。その結果、測定装置の設計においては、バイオセンサを装着する部分について大きな制約が生じ、設計の自由度が小さくなってしまう。このような不具合は、測定装置に認識させるべき情報量が多くなって多くの判別用端子を設ける必要がある場合に、より顕著となる。
発明の開示
本発明は、分析装置に認識させる情報を、コスト的に有利に分析用具に対して付与できるようにすることを目的としている。
本発明はまた、分析装置における分析用具からの情報を認識させる部分の劣化を抑制することを目的としている。
本発明はさらに、分析装置の設計の自由度をさほど小さくすることなく、分析用具からの情報を、分析装置に対して適切に認識させることを目的としている。
本発明の第１の側面においては、分析用具を装着して使用し、上記分析用具に供給された試料液中の特定成分を分析するように構成された分析装置であって、上記分析用具に付与された情報を認識するための情報認識部をさらに備えており、上記情報認識部は、上記分析用具が装着されたときに、上記分析用具に付与された情報に応じて、電気的物理量が変化し得る電気的物理量可変部を有している、情報認識機能を有する分析装置が提供される。
電気的物理量可変部は、たとえば分析用具が装着されたときに、互いの位置関係が相対的に変化し得る第１および第２電極の電極対を有するものとして構成される。
第１電極と第２電極とは、たとえばそれらの距離が変化するように構成される。
電気的物理量可変部は、たとえば第１電極および第２電極のうちの少なくとも一方が固定された弾性部材をさらに有するものとして構成される。この場合、電気的物理量可変部は、弾性部材の弾性変形によって第１および第２電極の距離が変化するように構成するのが好ましい。
第１電極と第２電極とは、それらの対向面積が変化するように構成してもよい。
情報認識部は、分析用具が装着されたときに、第１および第２電極のうちの少なくとも一方が分析用具の挿入方向に移動するように構成される。
情報認識部は、分析用具が装着されたときに、互いの位置関係が相対的に変化し得る第１および第２電極の電極対を有するものとして構成してもよい。この場合、各電極対からは、個別に情報を認識可能なように構成するのが好ましい。
情報認識部は、第１および第２電極の電極対により構成されるコンデンサの容量を測定する容量測定部と、容量測定部での測定結果と予め設定された閾値とを比較し、その比較結果に基づいて分析用具に付与された情報を認識する情報演算部と、をさらに有するものとして構成するのが好ましい。
電気的物理量可変部は、分析用具が装着されたときに、抵抗値が変化しうる感圧導電体を有するものとして構成してもよい。
電気的物理量可変部は、分析用具が装着されたときに、抵抗値が変化しうる複数の感圧導電体を有していてもよい。この場合、各感圧導電体から個別に情報の認識が可能なように構成してもよい。
情報認識部は、感圧導電体を有する構成を採用する場合には、感圧導電体の抵抗値を測定する抵抗値測定部と、抵抗値測定部での測定結果と予め設定された閾値とを比較し、その比較結果に基づいて上記分析用具に付与された情報を認識する情報演算部と、をさらに有するものとして構成することもできる。
本発明の第２の側面においては、分析用具を装着して使用し、上記分析用具に供給された試料液中の特定成分を分析するように構成された分析装置であって、上記分析用具に付与された情報を認識するための情報認識部をさらに備えており、上記情報認識部は、第１および第２導体部を有しており、上記第１および第２導体部は、上記分析用具が装着されたときに、上記分析用具に付与された情報に応じて、互いに接触する状態、あるいは接触しない状態を選択できるように構成されている、情報認識機能を有する分析装置が提供される。
情報認識部は、第１導体部と第２導体部とが接触しているか否かを検出するための接触検出部と、接触検出部での検出結果に基づいて分析用具に付与された情報を認識する情報演算部と、をさらに有するものとして構成することもできる。
本発明の第３の側面においては、分析装置に対して情報を付与するための情報付与部を備え、かつ上記情報付与部の情報を認識するための情報認識部を備えた分析装置に装着して使用する分析用具であって、上記情報認識部が、上記分析装置に当該分析用具が装着されたときに電気的物理量が変化し得る電気的物理量可変部を有するものである場合において、上記情報付与部は、分析装置に認識させるための情報を、突出部および孔部のうちの少なくとも１つに相関させたものである、分析用具が提供される。
分析用具は、たとえば全体として板状に形成される。この場合、突出部または孔部は、分析用具の厚み方向に直交または略直交する方向に突出し、あるいは窪んだものとして形成される。突出部または孔部は、分析用具の厚み方向に突出し、あるいは窪んだものとして形成してもよい。
突出部または孔部は、たとえば分析装置に認識させる情報を、突出量あるいは窪み量に相関させて付与されている。
孔部は、貫通孔として形成することもできる。
本発明の第４の側面においては、分析用具と、この分析用具に供給された試料液中の特定成分を分析するように構成された分析装置と、を備えたユニットであって、上記分析装置は、この分析装置に固定された第１電極を有しており、上記分析用具は、この分析用具に固定され、かつ当該分析用具を上記分析装置に装着したときに上記第１電極に対面し、この第１電極とコンデンサを構成しうる第２電極を有している、ユニットが提供される。
分析装置は、第１および第２電極により構成されるコンデンサの容量を測定する容量測定部と、容量測定部での測定結果と予め設定された閾値とを比較し、その比較結果に基づいて上記分析用具に付与された情報を認識する情報演算部と、をさらに有するものとして構成してもよい。
発明を実施するための最良の形態
まず、第１の実施の形態について説明する。
図１に示したように、分析装置１Ａは、バイオセンサ２Ａを装着して使用するものである。この分析装置１Ａでは、バイオセンサ２Ａに供給された試料液中の特定成分の濃度を、電気化学的手法を利用して測定することができる。
分析装置１Ａは、測定用端子１０Ａ，１１Ａ、電圧印加部１２Ａ、電流値測定部１３Ａ、記憶部１４Ａ、検量線選択部１５Ａ、検知部１６Ａ、制御部１７Ａ、演算部１８Ａおよび情報認識部１９Ａを備えて大略構成されている。各部１０Ａ〜１９Ａの詳細については後に説明する。
一方、バイオセンサ２Ａは、図１ないし図３に良く表れているように、カバー２０Ａ、スペーサ２１Ａおよび基板２２Ａを有しており、これらの要素によって流路２３Ａが構成されている。
カバー２０Ａは、流路２３Ａの内部の気体を排出するための穴部２４Ａを有している。スペーサ２１Ａは、スリット２５Ａを有している。このスリット２５Ａは、流路２３Ａのサイズを規定するためのものであり、先端部２５Ａａが開放している。流路２３Ａは、スリット２５Ａの先端開放部２５Ａａおよび穴部２４Ａを介して外部と連通している。先端開放部２５Ａａは試料液導入口２３Ａａを構成している。この構成では、試料液導入口２３Ａａから供給された試料液は、毛細管現象により、流路２３Ａの内部を穴部２４Ａに向けて移動する。
基板２２Ａは、全体として長矩形状の形態とされており、その端部には、情報付与部２９Ａが設定されている。情報付与部２９Ａは、分析装置１Ａの情報認識部１９Ａに対して、たとえばバイオセンサ２Ａに関する情報を認識させるためのものである。情報付与部２９Ａは、たとえば図４Ａ〜図４Ｈに示したように、予め定められた３つの部位のそれぞれに対して、凸部２９Ａａを設けるか、あるいは設けないかを選択することにより、分析装置１Ａの情報認識部１９Ａ（図１参照）に対して情報を認識させるように構成されている。このような情報付与部２９Ａは、たとえば打ち抜き加工などにより形成することができる。このような作業は、スクリーン印刷や蒸着などの作業に比べればきわめて容易であるため、バイオセンサ２Ａに情報付与部２９Ａを追加するにあたっての作業効率の悪化は大きくはない。
ここで、バイオセンサ２Ａに関する情報としては、たとえば検量線選択部１５Ａにおいて検量線を選択するのに必要なデータ（補正情報）、バイオセンサ２Ａの個別情報（製造日、使用期限、製造会社、製造場所（製造国や製造工場）など）、当該バイオセンサ２Ａが含まれるロットの識別情報（ロット番号）などが挙げられる。
図２および図３に示したように、基板２２Ａの上面２２Ａａには、作用極２６Ａ、対極２７Ａ、および試薬層２８Ａが設けられている。
作用極２６Ａおよび対極２７Ａは、大部分が基板２２Ａの長手方向に延びているとともに、端部２６Ａａ，２７Ａａが基板２２Ａの短手方向に延びている。したがって、作用極２６Ａおよび対極２７Ａは、全体としてＬ字状の形態とされている。作用極２６Ａおよび対極２７Ａの端部２６Ａｂ，２７Ａｂは、分析装置１Ａの端子１０Ａ，１１Ａと接触させるための端子部を構成している。
試薬層２８Ａは、たとえば固形状であり、作用極２６Ａの端部２６Ａａと対極２７Ａの端部２７Ａａとの間を橋渡すようにして設けられている。この試薬層２８Ａは、たとえばメディエータ（電子伝達体）に対して相対的に少量の酸化還元酵素を分散させたものであり、流路２３Ａに試料液が導入されたときに溶解するものである。試薬層２８Ａの溶解時には、流路２３Ａの内部に液相反応系が構築される。
電子伝達物質としては、たとえば鉄錯体やＲｕの錯体が使用される。酸化還元酵素は、濃度測定の対象となる特定成分の種類によって選択される。特定成分としては、たとえばグルコース、コレステロール、乳酸が挙げられる。このような特定成分に対しては、酸化還元酵素としてグルコースデヒドロゲナーゼ、グルコースオキシダーゼ、コレステロールデヒドロゲナーゼ、コレステロールオキシダーゼ、乳酸デヒドロゲナーゼ、乳酸オキシダーゼが挙げられる。
図１に示した分析装置１Ａの測定用端子１０Ａ，１１Ａは、バイオセンサ２Ａを分析装置１Ａに装着したときに、図５に示したように作用極２６Ａおよび対極２７Ａの端部２６Ａｂ，２７Ａｂに接触させるためのものである。これらの測定用端子１０Ａ，１１Ａは、たとえば作用極２６Ａおよび対極２７Ａを利用して液相反応系に電圧を印加し、あるいは液相反応系から供給される作用極２６Ａとの間の電子授受量を測定する際に利用されるものである。
図１に示した電圧印加部１２Ａは、測定用端子１０Ａ，１１Ａを介して、液相反応系に対して電圧を印加するものである。電圧印加部１２Ａは、たとえば乾電池あるいは充電池などの直流電源により構成される。
電流値測定部１３Ａは、試薬層２８Ａに定電圧を印加したときに、たとえば試薬層２８Ａから作用極２６Ａに供給される電子量を電流値として測定するためのものである。
記憶部１４Ａは、複数の検量線に関するデータを記憶したものである。
検量線選択部１５Ａは、たとえばバイオセンサ２Ａの情報付与部２９Ａから付与された情報に基づいて、バイオセンサ２Ａの感度に適合する検量線を選択するものである。
検知部１６Ａは、電流値測定部１３Ａにおいて測定される電流値に基づいて、流路２３Ａに試料液が供給されたか否かを検知するものである。
制御部１７Ａは、電圧印加部１２Ａを制御し、作用極２６Ａと対極２７Ａとの間に電位差を生じさせる状態（閉回路）と生じさせない状態（開回路）とを選択するためのものである。
演算部１８Ａは、電流値測定部１３Ａにより測定された応答電流値および検量線選択部１５Ａにおいて選択された検量線に基づいて、試料液中の特定成分の濃度の演算を行うものである。
記憶部１４Ａ、検量線選択部１５Ａ、検知部１６Ａ、制御部１７Ａおよび演算部１８Ａのそれぞれは、たとえばＣＰＵ、ＲＯＭまたはＲＡＭ、もしくはこれらを組み合わせて構成することができる。ただし、記憶部１４Ａ、検量線選択部１５Ａ、検知部１６Ａ、制御部１７Ａおよび演算部１８Ａの全てを、１つのＣＰＵに対して複数のメモリを接続することにより構成することもできる。
情報認識部１９Ａは、バイオセンサ２Ａの情報付与部２９Ａの構成に基づいて、バイオセンサ２Ａに付与された情報を認識するものである。この情報認識部１９Ａは、図６に示したように３つの容量センサ１９０Ａ、容量測定部１９１Ａおよび情報演算部１９２Ａを有している。
各容量センサ１９０Ａは、図５および図７から予想されるように、分析装置１Ａにバイオセンサ２Ａを装着したときに、バイオセンサ２Ａの凸部２９Ａａによって押圧されうる部位に配置されている。図８に示したように、各容量センサ１９０Ａは、一対の弾性部１９３Ａ，１９４Ａを接合した形態を有している。各弾性部１９３Ａ，１９４Ａは、有底箱状の形態を有しており、たとえばゴムにより形成されている。弾性部１９３Ａ，１９４Ａの内底には、第１または第２電極１９５Ａ，１９６Ａが形成されている。つまり、第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａは、その間に空気を介在させた状態で互いに対面して設けられている。これらの電極１９５Ａ，１９６Ａの間の距離は、弾性部１９３Ａ（１９４Ａ）の弾性変形により変化するように構成されており、各容量センサ１９０Ａは第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａ間の距離の変動に応じて容量が変化する可変コンデンサを構成している。分析装置１Ａでは、図９に示したようにバイオセンサ２Ａの装着によって凸部２９Ａａが弾性部１９３Ａを押圧した場合に第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａ間の距離が変化させられる。この場合、第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａの間の距離が小さくなって容量センサ１９０Ａの容量が大きくなる。
図６に示したように、容量測定部１９１Ａは、スイッチＳ１〜Ｓ３を介して第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａに接続されている。つまり、容量測定部１９１Ａは、スイッチＳ１〜Ｓ３の開閉状態を選択することにより、各容量センサ１９０Ａの容量を個別に測定できるように構成されている。
情報演算部１９２Ａは、各容量センサ１９０Ａの容量に基づいて、情報付与部２９Ａから与えられた情報を演算するものである。情報演算部１９２Ａでは、たとえば容量測定部１９１Ａでの測定値を、容量センサ１９０Ａ毎に予め定められた閾値と比較し、その比較結果に基づいて情報を演算する。閾値は、たとえば容量センサ１９０Ａが凸部２９Ａａによって押圧されたときの容量と、押圧されていないときの容量の中間的な値に設定される。そうすれば、情報演算部１９２Ａにおいては、凸部２９Ａａにより押圧された容量センサ１９０Ａは第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａの間の距離が小さくなってその容量が閾値より大きなもの（Ｈ信号）として認識される一方、凸部２９Ａａにより押圧されていない容量センサ１９０Ａはその容量が閾値より小さなもの（Ｌ信号）として認識される。
本実施の形態では、バイオセンサ２Ａに対して最大で３つの凸部２９Ａａが形成されるとともに（図４参照）、情報認識部１９Ａに３つの容量センサ１９０Ａが配置されている（図６参照）。そのため、情報認識部１９Ａにおいて取得し得るＨ信号およびＬ信号の組み合わせは合計で８つとなり、情報認識部１９Ａにおいては８種類の情報を区別して認識することが可能となる。
次に、分析装置１Ａでの濃度測定動作を説明する。以下においては、分析装置１Ａが血液中のグルコース濃度を測定するように構成され、当該分析装置１Ａに対しては、バイオセンサ２Ａの情報付与部２９Ａから、バイオセンサ２Ａの感度に関する情報（検量線の選択に必要な情報）が与えられる場合を例にとって説明する。
グルコース濃度の定量にあたっては、まず操作者が分析装置１Ａにバイオセンサ２Ａを装着する。バイオセンサ２Ａが装着された場合には、情報認識部１９Ａでは、自動的にバイオセンサ２Ａの補正情報を認識する。補正情報は、上述したようにバイオセンサ２Ａの情報付与部２９Ａにおける凸部２９Ａａの数とその配置に応じて、Ｈ信号およびＬ信号の組み合わせとして得られる。検量線選択部１５Ａでは、補正情報を認識することにより、記憶部１４Ａに記憶された複数の検量線の中から、装着されたバイオセンサ２Ａの感度に適合する検量線を選択する。
このようにして検量線の選択が自動的に行われるようにすれば、検量線の選択に当たって使用者が分析装置１Ａに対してボタン操作を行ったり、あるいは分析装置１Ａに検量線選択用の補正チップを装着する必要もない。このため、検量線選択に対する使用者の負担がなく、また確実にセンサ感度に応じた検量線を選択することができる。
バイオセンサ２Ａの装着後においては、バイオセンサ２Ａに対して、試料導入口２３Ａａを介して血液を供給する。バイオセンサ２Ａでは、毛細管現象により流路２３Ａ内に血液が吸引されるとともに、この血液によって試薬層２８Ａが溶解させられる。このとき、流路２３Ａの内部においては液相反応系が構築され、この液相反応系において、血液中のグルコースが酸化される一方で電子伝達物質が還元される。
作用極２６Ａおよび対極２７Ａの端部２６Ａａ，２７Ａａの間には、電圧印加部１２Ａにより、血液の供給前から定電圧が印加されている。この電圧印加により、液相反応系では、還元されていた電子伝達物質が作用極２６Ａに電子を付与して酸化体となる。作用極２６Ａに供給された電子の量は、電流値測定部１３Ａにおいて一定時間毎に測定されている。この測定結果は、検知部１６Ａにおいてモニタリングされている。検知部１６Ａにおいてはさらに、電流値の測定結果が予め設定された閾値を超えたか否かが判断され、その測定値が閾値を超えたときにバイオセンサ２Ａに対して血液が導入されたと判断する。
この判断結果は、制御部１７Ａに伝達され、これに応じて制御部１７Ａは、電圧印加部１２Ａによる電圧の印加を中止する。電流値測定部１３Ａにおいては、液相反応系に対する電圧の印加が中止された後においても、引き続いて一定時間毎に電流値が測定されている。液相反応系に対する電圧の印加が中止された場合には、液相反応系では、還元体とされた電子伝達物質が蓄積される。電圧印加を中止してから一定時間経過した場合には、制御部１７Ａの指示に基づいて電圧印加部１２Ａによって再び液相反応系に電圧を印加する。演算部１８Ａでは、液相反応系に電圧を再印加してから一定時間経過後の電流値を演算用の応答電流値として取得する。演算部１８Ａでは、取得した応答電流値と検量線に基づいて、血液中のグルコース濃度が演算される。グルコース濃度の演算は、応答電流値を電圧値に換算した後、この電圧値と検量線とに基づいて行ってもよい。
本実施の形態では、図９に示したようにバイオセンサ２Ａを装着したときに情報認識部１９Ａの第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａの位置関係を変化させてバイオセンサ２Ａに付与された情報を分析装置１Ａに認識させるように構成されている。つまり、バイオセンサ２Ａにロット判別用電極如き電極を設ける必要はなく、これにともない分析装置１Ａに対してロット判別用端子を設ける必要もなくなる。また、情報の認識にあたっては、バイオセンサ２Ａと情報認識部１９Ａの第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａとを必ずしも接触させる必要はなく、もちろん第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａはコンデンサを構成するものであるため、これらを接触させる必要はない。したがって、分析装置１Ａにバイオセンサ２Ａを繰り返し装着する場合であっても、第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａが劣化しにくく、その結果、バイオセンサ２Ａからの情報を認識する部分の劣化が抑制される。これにより、バイオセンサ２Ａを繰り返し装着する場合であっても、修理やメンテナンスを頻繁に行う必要もなくなる。
以上の実施の形態においては、分析装置１Ａの情報識別部１９Ａが３つの容量センサ１９０Ａを有する場合を例にとって説明したが、容量センサの数は３つ以外であってもよい。容量センサの設置数は、情報認識部に認識させるべき情報の種類などに応じて設定すればよい。
情報認識部は、バイオセンサに関する情報以外に、たとえばバイオセンサが装着されたことを認識させるために利用することもできる。このような装着認識は、図１０に示したようにバイオセンサ２Ａ’に対して装着認識用の凸部２９Ａａ’を設けておく一方で、この凸部２９Ａａ’に対応する部位に容量センサ１９０Ａ’を配置することにより達成することができる。この構成においては、バイオセンサ２Ａ’が装着されたときに凸部２９Ａａ’によって容量センサ１９０Ａ’が押圧されてＨ信号が得られ、バイオセンサ２Ａ’を装着していなければＬ信号が得られる。そのため、Ｈ信号が得られときに、バイオセンサ２Ａ’が装着されたことを認識することができるようになる。また、情報認識部においてＨ信号が得られたときに、装置の主電源をオンするようにしてもよい。
情報認識部を複数の容量センサを備えたものとして構成し、そのうちの１つを装着検知あるいは主電源のオン用に利用し、残りの容量センサにおいてバイオセンサに関する情報を認識するように構成してもよい。たとえば、図１などに示した分析装置１Ａにおいて、３つの容量センサ１９０Ａ（図６および図７など参照）のうちの１つの容量センサ１９０Ａを、バイオセンサ装着検知（主電源オン）用のセンサとして使用し、残りの２つの容量センサ１９０Ａを利用して検量線選択用の情報を認識するように構成してもよい。
先の実施の形態では、各容量センサからＨ信号あるいはＬ信号の２つのレベルの信号が得られる例を説明したが、各容量センサにおいて、３以上のレベルの信号を得られるように構成することもできる。たとえば、バイオセンサの凸部の長さを調整することにより、容量センサにおける第１および第２電極間の距離が複数の値をとり得るように設定し、容量センサがＨ信号に関して複数のレベルの信号を出力しうるように構成することもできる。
次に、本発明の第２の実施の形態について、図１１、図１２Ａおよび図１２Ｂを参照して説明する。
図１１に示したバイオセンサ２Ｂでは、たとえば情報付与部２９Ｂにおける凸部２９Ｂａの数（ゼロを含む）および凸部２９Ｂａの配置に相関させた情報を、図１２Ａおよび図１２Ｂに示した分析装置１Ｂに認識させるように構成されている。凸部２９Ｂａは、基板２２Ｂの裏面から突出するように設けられ、半球状の形態を有している。このような凸部２９Ｂａは、ユーザにバイオセンサ２Ｂの表裏を区別させたり、バイオセンサ２Ｂを卓上などのような平面上に置いた場合に、そこからバイオセンサ２Ｂを取り除き易いといった利点が得られる。
凸部２９Ｂａは、たとえば基板２２Ｂの裏面に溶融状態あるいは溶剤によりペースト状にした熱可塑性樹脂をポッティングし、これを固化させることにより形成することができる。このような作業は、スクリーン印刷や蒸着などの作業に比べればきわめて容易であるため、バイオセンサ２Ｂに情報付与部２９Ｂ（凸部２９Ｂａ）を追加するにあたっての作業効率の悪化は大きくはない。ただし、凸部２９Ｂａの形状は、半球状以外であってもよい。
一方、図１２Ａおよび図１２Ｂに良く表れているように、分析装置１Ｂでは、先と同様な構成の容量センサ１９０Ａが採用されている（図８参照）。この容量センサ１９０Ａは、分析装置１Ｂにバイオセンサ２Ｂを装着した場合に、凸部２９Ｂａによって容量センサ１９０Ａを押圧し得る部位に配置されている。容量センサ１９０Ａの設置数は、凸部２９Ｂａが設けられる最大数に一致させられ、たとえば３個とされる。
この構成では、図１２Ｂに示したように、バイオセンサ２Ｂの凸部２９Ｂａにより容量センサ１９０Ａが押圧された場合には、この容量センサ１９０Ａの第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａの間の距離がバイオセンサ２Ｂの厚み方向に変化する。第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａの間の距離の変化が生じた場合には、容量センサ１９０ＡからはＨ信号が出力される。一方、図１２Ａに示したように、凸部２９Ｂａに押圧されずに第１および第２電極１９５Ａ，１９６Ａの間の距離の変化のない容量センサ１９０Ａからは、Ｌ信号が出力される。したがって、情報認識部（図示略）は、先に説明した場合と同様な手法により情報付与部２９Ｂからの情報を認識することができる。
第２の実施の形態においては、第１の実施の形態と同様な設計変更が可能である。
次に、本発明の第３の実施の形態について図１３Ａおよび図１３Ｂを参照して説明する。
図１３Ａおよび図１３Ｂに示したバイオセンサ２Ａは、第１の実施の形態のもの（図２ないし図４参照）と同様である。つまり、バイオセンサ２Ａは、基板２２Ａの端部に設定された所定の部位に凸部２９Ａａを設け、あるいは凸部２９Ａａを設けないことを選択することにより分析装置１Ｃに対して情報を認識させる機能を有している。
一方、同図に示した分析装置１Ｃは、情報認識部１９Ｃの構成が第１および第２の実施の形態のものとは異なっている。情報認識部１９Ｃは、図面上には明確に表れていないが、３つの容量センサ１９０Ｃを有している。容量センサ１９０Ｃは、第１および第２電極１９５Ｃ，１９６Ｃを有しており、第１および第２電極１９５Ｃ，１９６Ｃが、バイオセンサ２Ａの挿入方向に相対動可能に構成されている。すなわち、容量センサ１９０Ｃは、第１および第２電極１９５Ｃ，１９６Ｃの対向面積（第１および第２電極１９５Ｃ，１９６Ｃがオーバーラップする部分の面積）が変化し得るように構成されており、ひいては容量が変化し得るように構成されている。
具体的には、第１電極１９５Ｃが分析装置１Ｃの筐体１９７Ｃに移動不能に固定されている一方、第２電極１９６Ｃがスライダ１９８Ｃに固定されてバイオセンサ２Ａの挿入方向に移動可能とされている。スライダ１９８Ｃは干渉部１９８Ｃａを有しており、この干渉部１９８Ｃａは、図１３Ａに良く表れているように、自然状態では、バネＢに付勢された状態で筐体１９７Ｃの第１ストッパ部１９９Ｃａに係止されている。この状態では、第１および第２電極１９５Ｃ，１９６Ｃ間の対向面積が小さなものとされており（対向面積がゼロであってもよい）、容量センサ１９０ＣからはＬ信号が出力される。一方、スライダ１９８Ｃに対して図の右方向（バイオセンサ２Ａの挿入方向）に力を作用させた場合には、図１３Ｂから分かるように、干渉部１９８Ｃａが第２ストッパ部１９９Ｃｂに干渉するまでの範囲内で、スライダ１９８Ｃが移動させられる。スライダ１９８Ｃひいては第２電極１９６Ｃが移動させられた場合には、自然状態よりも第１および第２電極１９５Ｃ，１９６Ｃどうしの対向面積は大きくなり、容量センサ１９０ＣからはＨ信号を出力することが可能となる。
先にも触れたように、本実施の形態のバイオセンサ２Ａは、第１の実施の形態のものと同様である。したがって、分析装置１Ｃに対してバイオセンサ２Ａを装着した場合には、バイオセンサ２Ａの凸部２９Ａａにより、スライダ１９８Ｃひいては第２電極１９６Ｃを移動させることが可能となる。すなわち、バイオセンサ２Ａの凸部２９Ａａの位置および数を選択することにより、バイオセンサ２Ａの装着時に、各容量センサ１９０ＣからＨ信号あるいはＬ信号を個別に出力させることが可能となる。
第２電極１９６Ｃは、必ずしもスライダ１９８Ｃに固定して設ける必要はなく、たとえば第２電極を一定以上の強度を有する板材により形成し、第２電極自体がバイオセンサの凸部により直接移動させられるように構成してもよい。
容量センサは、３以上のレベルの信号を得られるように構成することもできる。たとえば、バイオセンサの凸部の長さを調整することにより、電極間の対向面積が複数の値をとり得るように設定し、Ｈ信号に関して複数のレベルの信号を出力しうるように構成することもできる。容量センサは、バイオセンサの凸部により第２電極が相対動させられたときに、第１電極と第２電極との対向面積が小さくなるように構成してもよい。
情報認識部は、容量センサの数を３個以上としてもよく、情報認識部において、バイオセンサに関する情報以外に、たとえば分析装置にバイオセンサが装着されたことを認識するように構成し、あるいは認識した情報から分析装置の主電源をオンするように構成してもよい。
次に、本発明の第４の実施の形態について図１４ないし図１６を参照して説明する。これらの図においては、先に参照した図面に表されている部材ないしは要素と同一または同等のものについては同一の符号を付してあり、ここではその説明を省略するものとする。
図１４に示したバイオセンサ２Ｄは、基板２２Ｄの端部に設定された所定の部位に電極１９６Ｄを設け、あるいは電極１９６Ｄを設けないことにより、図１５および図１６に示した分析装置１Ｄに対して情報を認識させる機能を有している。
一方、図１５および図１６に示した分析装置１Ｄは、バイオセンサ２Ｄの電極１９６Ｄからの情報を認識するための情報認識部１９Ｄを有している。情報認識部１９Ｄは、図１５に示したように、３つの電極１９５Ｄ、容量測定部１９１Ｄおよび情報演算部１９２Ｄを有している。
情報認識部１９Ｄの電極１９５Ｄは、バイオセンサ２Ｄに電極１９６Ｄが設けられている場合に、この電極１９６Ｄとコンデンサを構成させるためのものである。電極１９５Ｄは、バイオセンサ２Ｄに電極１９６Ｄが形成されている場合に、この電極１９６Ｄと対面できるように筐体１９７Ｄに固定されている。
容量測定部１９１Ｄは、情報認識部１９Ｄの電極１９５Ｄとバイオセンサ２Ｄに電極１９６Ｄとにより構成されるコンデンサの容量を測定するためのものである。
情報演算部１９２Ｄは、容量測定部１９１Ｄでの測定結果に基づいて、バイオセンサ２Ｄに付与された情報を演算するためのものである。すなわち、情報演算部１９２Ｄは、情報認識部１９Ｄの電極１９５Ｄ毎に、バイオセンサ２Ｄの装着によってコンデンサが構成されたか否かを判断し、その組み合わせに応じて、バイオセンサ２Ｄに付与された情報を演算する。
もちろん、バイオセンサ２Ｄの電極１９６Ｄは、形成面積を大きく設定したり、小さく設定したりすることにより、バイオセンサ２Ｄを装着した場合における情報認識部１９Ｄの電極１９５Ｄとの間の対向面積を調整してもよい。つまり、これらの電極１９５Ｄ，１９６Ｄにより構成されるコンデンサの容量を大きく設定したり、小さく設定したりすることにより、その容量に応じた情報を分析装置１Ｄに認識させるように構成してもよい。
第１ないし第４の実施の形態から十分に予想できるように、情報認識部（容量センサ）の第１および第２電極は、その配置箇所の制約が少なく、バイオセンサの装着時にそれらの電極の位置関係を変化させうる限りにおいては、種々の場所に設けることができる。したがって、分析装置に対してバイオセンサからの情報を認識させるように構成する場合において、分析装置の設計の自由度がさほど小さくなることはない。
次に、本発明の第５の実施の形態について図１７ないし図２０を参照して説明する。
本実施の形態におけるバイオセンサ２Ａは、第１の実施の形態のもの（図２ないし図４参照）と同様である。つまり、バイオセンサ２Ａは、基板２２Ａの端部に設定された所定の部位に凸部２９Ａａを設け、あるいは凸部２９Ａａを設けないことを選択することにより分析装置１Ｅに対して情報を認識させる機能を有している。
一方、分析装置１Ｅは、第１の実施の形態に係る分析装置１Ａ（図１参照）と基本的に同様な構成とされたものが使用されるが、情報認識部１９Ｅの構成が先に説明した分析装置１Ａ（図１参照）とは異なっている。
情報認識部１９Ｅは、バイオセンサ２Ａの情報付与部２９Ａの構成に基づいて、たとえばバイオセンサ２Ａに関する情報を認識するものである。この情報認識部１９Ｅは、図１８に示したように３つの情報認識素子１９０Ｅ、抵抗値測定部１９１Ｅおよび情報演算部１９２Ｅを有している。
各情報認識素子１９０Ｅは、図１７および図１９から予想されるように、分析装置１Ｅにバイオセンサ２Ａを装着したときに、凸部２９Ａａによって押圧されうる部位に配置されている。各情報認識素子１９０Ｅは、第１および第２電極１９５Ｅ，１９６Ｅと、これらの電極１９５Ｅ，１９６Ｅ間に挟み込まれた感圧導電体１９７Ｅと、を有している。
感圧導電体１９７Ｅは、弾性体としてのゴム１９８Ｅ中に、ゴム１９８Ｅよりも弾性率の小さい導電性粒子１９９Ｅを分散させた形態を有している。また、感圧導電体１９７Ｅ（正確にはゴム１９８Ｅ）は、第１または第２電極１９５Ｅ，１９６Ｅから加わる押圧力により、弾性圧縮するように構成されている。すなわち、各情報認識素子１９０Ｅは弾性圧縮の程度（体積変化）に応じて、感圧導電体１９７Ｅにおける導電性粒子１９９Ｅの占有率が変化し、これに応じて抵抗値が変化する可変抵抗器を構成している。
分析装置１Ｅでは、図２０に示したようにバイオセンサ２Ａの凸部２９Ａａが形成された部位に対応する情報認識素子１９０Ｅは、バイオセンサ２Ａの装着によって第１電極１９５Ｅ側から押圧されて感圧導電体１９７Ｅ（ゴム１９８Ｅ）が圧縮させられる。この場合、感圧導電体１９７Ｅの抵抗値が小さくなって情報認識素子１９０Ｅを流れる電流が大きくなる。
図１８に示したように、抵抗値測定部１９１Ｅは、スイッチＳ１〜Ｓ３を介して、第１および第２電極１９５Ｅ，１９６Ｅに接続されている。したがって、抵抗値測定部１９１Ｅでは、スイッチＳ１〜Ｓ３の開閉状態を選択することにより、各情報認識素子１９０Ｅの抵抗値を個別に測定することができる。
情報演算部１９２Ｅは、抵抗値測定部１９１Ｅにおいて測定される各情報認識素子１９０Ｅの抵抗値に基づいて、バイオセンサ２Ａの情報付与部２９Ａから与えられた情報を演算するものである。情報演算部１９２Ｅでは、たとえば情報認識素子１９０Ｅ毎に予め定められた閾値と比較し、その比較結果に基づいて情報を演算する。閾値は、たとえば情報認識素子１９０Ｅがバイオセンサ２Ａの凸部２９Ａａによって押圧されたときの抵抗値と、押圧されていないときの抵抗値の中間的な値に設定される。そうすれば、情報演算部１９２Ｅにおいては、バイオセンサ２Ａの凸部２９Ａａにより押圧された情報認識素子１９０Ｅは感圧導電体１９７Ｅの抵抗値が小さくなって、その抵抗値が閾値より小さいもの（Ｌ信号）として認識される一方、凸部２９Ａａにより押圧されていない情報認識素子１９０Ｅはその抵抗値が閾値より大きいもの（Ｈ信号）として認識される。
バイオセンサ２Ａには、最大で３つの凸部２９Ａａが設けられる一方、情報認識部１９Ｅは３つの情報認識素子１９０Ｅを有している。そのため、情報認識部１９Ｅにおいて得られるＬ信号およびＨ信号の組み合わせは、合計で８つとなり、情報認識部１９Ｅでは、８種類の情報を認識することが可能となる。
本実施の形態においても、区別して取得できるように構成してもよい。この場合、たとえば凸部２９Ａａの長さを調整すれば、これに対応して情報認識素子１９０Ｅでの圧縮の程度が複数設定されることとなり、Ｌ信号に関して複数のレベルの信号を認識できるようになる。
本実施の形態の情報認識部は、第１の実施の形態の情報認識部と同様に、バイオセンサに関する情報以外に、たとえばバイオセンサが装着されたことを認識させるために利用することもできる。このようなバイオセンサの装着認識は、図２１に示したようにバイオセンサ２Ｅ’に対して装着認識用の凸部２９Ａａ’を設けておく一方で、この凸部２９Ａａ’に対応する部位に情報認識素子１９０Ｅ’を配置することにより達成することができる。この構成においては、バイオセンサ２Ａ’が装着されたときに凸部２９Ａａ’によって情報認識素子１９０Ｅ’が押圧されてＬ信号が得られ、バイオセンサ２Ａ’を装着していなければＨ信号が得られる。そのため、Ｌ信号が得られときに、バイオセンサ２Ａ’が装着されたことを認識することができるようになる。また、情報認識部においてＬ信号が得られたときに、装置の主電源をオンするようにしてもよい。
このような装着認識や主電源のオンは、図２２に示す構成においても達成することができる。同図に示した構成では、バイオセンサ２Ａ”には凸部が設けられておらず、情報付与部２９Ａ”が平坦なものとされている。
なお、図２１に示した構成では凸部２９Ａａ’の長さを調整し、図２２に示した構成では分析装置１Ｅ”に対するバイオセンサ２Ａ”の挿入量を規制することにより、情報認識素子１９０Ｅ’，１９０Ｅ”の圧縮量（抵抗値）を選択するようにしてもよい。この場合には、情報認識素子１９０Ｅ’，１９０Ｅ”からは、アナログ的な情報の取得が可能となる。
もちろん、複数の情報認識素子を配置し、そのうちの１つにおいて装着検知あるいは主電源のオン用に利用し、残りの情報認識素子においてバイオセンサに関する情報を認識するように構成してもよい。たとえば、図１８および図１９などに示した情報認識部１９Ｅにおいて、３つの情報認識素子１９０Ｅのうちの１つの情報認識素子１９０Ｅを、バイオセンサ装着検知（主電源オン）用のセンサとして使用し、残りの２つにおいて検量線選択用の情報を認識するように構成してもよい。
次に、本発明の第６の実施の形態について図２３Ａおよび図２３Ｂを参照して説明する。
本実施の形態においては、図１１を参照して説明したバイオセンサ２Ｂが用いられている。
一方、分析装置１Ｆは、第２の実施の形態に係る分析装置１Ｂにおいて、容量センサ１９０Ｂに代えて、第５の実施の形態に係る分析装置１Ｅの情報認識素子１９０Ｅと同様な構成の情報認識素子１９０Ｆを採用したものである。
各情報認識素子１９０Ｆは、分析装置１Ｆにバイオセンサ２Ｂを装着したときに、バイオセンサ２Ｂの凸部２９Ｂａによって押圧され得る部位に配置されている。各情報認識素子１９０Ｆは、第１および第２電極１９５Ｆ，１９６Ｆと、これらの電極１９５Ｆ，１９６Ｆの間に挟み込まれた感圧導電体１９７Ｆと、を有している。
この構成では、図２３Ｂによく表れているように、バイオセンサ２Ｂの凸部２９Ｂａにより情報認識素子１９０Ｆが押圧された場合には、この情報認識素子１９０Ｆの第１および第２電極１９５Ｆ，１９６Ｆの間の距離がバイオセンサ２Ｂの厚み方向に変化し、感圧導電体１９７Ｆが圧縮されて体積が変化する。このような体積変化が生じた情報認識素子１９０Ｆからは、Ｌ信号が出力される。一方、図２３Ａに示したように、凸部２９Ｂａに押圧されずに第１および第２電極１９５Ｆ，１９６Ｆの間の距離の変化のない情報認識素子１９０Ｆからは、Ｈ信号が出力される。
第５および第６の実施の形態から十分に予想できるように、情報認識素子１９Ｅ，１９Ｆは、その配置場所の制約が少なく、バイオセンサ２Ａ，２Ｂの装着時に感圧弾性体の体積を変化させうる限りにおいては、種々の場所に設けることができる。その結果、本発明では、従前の構成に比べて、分析装置の設定の自由度が高いといえる。
次に、本発明の第７の実施の形態について、図２４ないし図２７を参照しつつ説明する。
図２４および図２５に示したように、バイオセンサ２Ｇは、端部に情報付与部２９Ｇが設定されたものである。情報付与部２９Ｇは、分析装置１Ｇの情報認識部１９Ｇに対して、たとえばバイオセンサ２Ｇに関する情報を認識させるためのものである。情報付与部２９Ｇは、たとえば図２６Ａ〜図２６Ｄに示したように、予め定められた２つの部位のそれぞれに対して、貫通孔２９Ｇａを設けるか、あるいは設けないかを選択することにより、分析装置１Ｇの情報認識部１９Ｇ（図２４参照）に対して情報を認識させるように構成されている。このような情報付与部２９Ｇは、たとえば打ち抜き加工などにより形成することができる。このような作業は、スクリーン印刷や蒸着などの作業に比べればきわめて容易であるため、バイオセンサ２Ｇに情報付与部２９Ｇを追加するにあたっての作業効率の悪化は大きくはない。
図２４に示した分析装置１Ｇの情報認識部１９Ｇは、バイオセンサ２Ｇの情報付与部２９Ｇの構成に基づいて、バイオセンサ２Ｇに付与された情報を認識するものである。この情報認識部１９Ｇは、２つのスイッチ１９０Ｇ、接触検出部１９１Ｇおよび情報演算部１９２Ｇを有している。
各スイッチ１９０Ｇは、図２７から予想されるように、分析装置１Ｇにバイオセンサ２Ｇを装着したときに、バイオセンサ２Ｇの端部を挟持しうる部位に配置されている。各スイッチ１９０Ｇは、第１および第２導体部１９３Ｇ，１９４Ｇを有している。第１導体部１９３Ｇは、板バネとして構成されており、自然状態においては、第２導体部１９４Ｇと接触している。第２導体部１９４Ｇは、バイオセンサ２Ｇを装着するための装着部１９５Ｇの内部を臨むようにして筐体１９６Ｇに固定されている。
このようなスイッチ１９０Ｇでは、バイオセンサ２Ｇの貫通孔２９Ｇａに対応する部位に位置するものについては、貫通孔２９Ｇａを介して第１および第２導体部１９３Ｇ，１９４Ｇが接触する。一方、貫通孔２９Ｇａに対応しない部位に位置するスイッチ１９０Ｇについては、第１および第２導体部１９３Ｇ，１９４Ｇの間にバイオセンサ２Ｇの端部が介在し、第１および第２導体部１９３Ｇ，１９４Ｇが接触しない。
接触検出部１９１Ｇは、スイッチ１９０Ｇ毎に第１および第２導体部１９３Ｇ，１９４Ｇが接触しているか否かを検出するためのものである。
情報演算部１９２Ｇは、各スイッチ１９０Ｇの接触・非接触の組み合わせに基づいて、バイオセンサ２Ｇの情報付与部２９Ｇから与えられた情報を演算するものである。
本実施の形態においては、バイオセンサ２Ｇに対して最大で２つの貫通孔２９Ｇａが形成されるとともに、情報認識部１９Ｇに２つのスイッチ１９０Ｇが配置されている。そのため、情報認識部１９Ｇにおいて得られる接触・非接触の組み合わせは、合計で４つとなり、４種類の情報を認識することが可能となる。
以上の実施の形態においては、情報識別部１９Ｇが２つのスイッチ１９０Ｇを有する場合を例にとって説明したが、スイッチの数は２つ以外であってもよい。スイッチの設置数は、情報認識部に認識させるべき情報の種類などに応じて設定すればよい。
以上に説明した第１ないし第７の実施の形態においては、電気化学的手法に試料を分析する場合を例にとって説明したが、本発明は光学的手法により試料を分析する場合、あるいはバイオセンサとは異なる分析用具を使用して試料の分析を行う場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の第１の実施の形態を説明するためのものであり、分析装置に関しては模式図、バイオセンサに関しては平面図で示したものである。
図２は、図１に示したバイオセンサの全体斜視図である。
図３は、図２に示したバイオセンサの分解斜視図である。
図４は、バイオセンサに形成される情報付与部の種類を説明するための平面図である。
図５は、図１のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
図６は、情報認識部の模式図である。
図７は、容量センサの配置例を説明するための分析装置の要部を示す断面図である。
図８は、容量センサの一部を破断した分解斜視図である。
図９は、分析装置における容量センサ周りを拡大した断面図である。
図１０は、容量センサの他の配置例を説明するための分析装置の要部を示す断面図である。
図１１は、本発明の第２の実施の形態におけるバイオセンサを裏面側から見た全体斜視図である。
図１２は、本発明の第２の実施の形態における分析装置にバイオセンサを装着した状態での要部を示す断面図である。
図１３は、本発明の第３の実施の形態を説明するためのものであり、分析装置にバイオセンサを装着した状態での要部を示す断面図である。
図１４は、本発明の第４の実施の形態におけるバイオセンサの全体斜視図である。
図１５は、本発明の第４の実施の形態における分析装置の情報認識部の模式図である。
図１６は、本発明の第４の実施の形態における分析装置にバイオセンサを装着した状態での要部を示す断面図である。
図１７は、本発明の第５の実施の形態における分析装置にバイオセンサを装着した状態での要部を示す断面図である。
図１８は、図１７に示した分析装置の情報認識部の模式図である。
図１９は、図１８に示した情報認識部の情報認識素子の配置例を説明するための分析装置の要部を示す断面図である。
図２０は、図１７に示した分析装置における情報認識素子周りを拡大した断面図である。
図２１は、情報認識素子の他の配置例を説明するための分析装置の要部を示す断面図である。
図２２は、情報認識素子の他の例を説明するための分析装置の要部を示す断面図である。
図２３は、本発明の第６の実施の形態における分析装置にバイオセンサを装着した状態での要部を示す断面図である。
図２４は、本発明の第７の実施の形態を説明するためのものであり、分析装置の情報認識部に関しては模式図、バイオセンサに関しては要部を平面図で示したものである。
図２５は、図２４に示したバイオセンサの全体斜視図である。
図２６は、図２４に示したバイオセンサに形成される情報付与部の種類を説明するための平面図である。
図２７は、本発明の第７の実施の形態における分析装置にバイオセンサを装着した状態での要部を示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図４Ｇ】
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【図４Ｈ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３Ａ】
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【図２３Ｂ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２６Ｃ】
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【図２６Ｄ】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【国際調査報告】
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