(57)【要約】本発明は、アイアン型ゴルフクラブ用のアイアンクラブヘッドに関する。アイアンクラブヘッド１は、フェース面を画成する前壁を有する前部エリア２と、前記前部エリア２に接続された後部エリア３とを有し、前記後部エリア３は、少なくともソール部３２、トウ部３３、トップブレード部３４で形成され、前記前部エリアは、前記後部エリアの少なくともソール部、トウ部及びトップブレード部に対応する部分において前記前壁の外周縁から後部エリアに向かって伸びるリブ２３を有し、前記後部エリアが前記リブの端面で前記前部エリアに接合されている。
2003039684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイアン型ゴルフクラブ用のアイアンクラブヘッドにおいて、
フェース面を画成する前壁を有する前部エリアと、前記前部エリアに接続された後部エリアとを有し、
前記後部エリアは、少なくともソール部、トウ部及びトップブレード部で形成され、
前記前部エリアは、前記後部エリアの少なくとも前記ソール部、トウ部及びトップブレード部に対応する部分において前記前壁の外周縁から後部エリアに向かって伸びるリブを有し、前記後部エリアが前記リブの端面で前記前部エリアに接合されているアイアンクラブヘッド。
【請求項２】
請求の範囲１に記載のアイアンクラブヘッドにおいて、前記前部エリアが前記後部エリアの材料より比重が小さい材料でつくられているアイアンクラブヘッド。
【請求項３】
請求の範囲１又は２に記載のアイアンクラブヘッドにおいて、前記前部エリアの材料がチタン又はチタン合金であり、前記後部エリアの材料がステンレスであるアイアンクラブヘッド。
【請求項４】
請求の範囲１ないし３のいずれかに記載のアイアンクラブヘッドにおいて、前記後部エリアのソール部に前記後部エリアの材料より比重の大きな材料でできたインサートが接合されているアイアンクラブヘッド。
【請求項５】
アイアンクラブヘッドを備えるアイアン型ゴルフクラブにおいて、
前記アイアンクラブヘッドが、フェース面を画成する前壁を有する前部エリアと、前記前部エリアに接続された後部エリアとを有し、
前記後部エリアは、少なくともソール部、トウ部及びトップブレード部で形成され、
前記前部エリアは、前記後部エリアの少なくともソール部、トウ部及びトップブレード部に対応する部分において前記前壁の外周縁から後部エリアに向かって伸びるリブを有し、前記後部エリアが前記リブの端面で前記前部エリアに接合されているアイアン型ゴルフクラブ。
【請求項６】
請求の範囲５に記載のアイアン型ゴルフクラブにおいて、前記前部エリアが前記後部エリアの材質より比重が小さい材料でつくられているアイアン型ゴルフクラブ。
【請求項７】
請求の範囲５又は６に記載のアイアン型ゴルフクラブにおいて、前記アイアンクラブヘッドの前部エリアの材料がチタン又はチタン合金であり、前記アイアンクラブヘッドの後部エリアの材料がステンレスであるアイアン型ゴルフクラブ。
【請求項８】
請求の範囲５ないし７のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブにおいて、前記アイアンクラブヘッドの後部エリアのソール部に前記後部エリアの材料より比重の大きな材料でできたインサートが接合されているアイアン型ゴルフクラブ。
【請求項９】
請求の範囲５ないし８のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブにおいて、前記アイアンクラブヘッドとシャフトとを接続するホーゼルが前記アイアンクラブヘッドと別体に作られかつ前記前記アイアンクラブヘッドの後部エリアの材料より比重が小さい材料でできているアイアン型ゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、アイアン型ゴルフクラブヘッドに関し、詳細には、強度が高くてスイートエリアを広くとれ、しかもゴルフボールを打ち易く、上げ易いアイアンクラブヘッド及びそのようなアイアンクラブヘッドを使用したアイアン型ゴルフクラブに関する。
背景技術
アイアンクラブ用ヘッドとしては、重心高さを低くして、ゴルフボールを打ち易く上げ易くしたヘッド構造として、フェース面を画成するフェース部とソール面を画成するソール部とが一体的に形成されかつ後部に開口する凹所を有するいわゆるキャビティタイプのアイアンクラブヘッドがある。また、キャビティタイプのアイアンヘッドにも、互いに別個に作られたフェース面を画成する前部と、ソール面を画成する後部とを互いに接合した構造のものもある。一方、ウッド型ゴルフクラブのクラブヘッドとしては、互いに別個に形成されたフェース部とソール部とを接合させて内部を空洞を形成したいわゆる中空タイプが主流になっている。
アイアン型ゴルフクラブは、強度が高くてスイートエリアが広くとれる性能がもとめられる。しかしながら、従来の接合型のアイアンクラブヘッドでは、図１に示されるように、平板状の前部ａに、ソール部を有する後部ｂを直接接合させた構造であるため、十分な強度を確保することが難しくまたスイートエリアを広くとれない問題があった。
また、アイアン型ゴルフクラブは、ゴルフボールを打ち易く、高く上げ易くする性能を求められるが、このうち後者に対しては、アイアンクラブヘッドの重心深度を深くかつ重心高さを低くすることが極めて有効となる。アイアンクラブヘッドの重心深度を深くすれば、ゴルフボールのインパクト時のヘッドのインパクトロフト角が大きくなり、また、重心高さを低くすれば、ヘッドの重心近くでボールを打つこととなり、いずれも、ゴルフボールを打ち易く、高く上げ易くなる。
しかしながら、従来の一体型のキャビティタイプのアイアンクラブヘッドでは、ソール面にインサートを取り付ける等して重量を付加することでアイアンクラブヘッドの重心深度を深くかつ重心高さを低くすることも理論的には可能であるが、これでは、ヘッドそのものの自重が増加し、クラブ全体の重量やスイングウエイトが重くなり、スイングに影響する。これに対して、ヘッドの重量を減らすため、フェース部やその周辺部の重量を減らすようにすると、剛性が低下してフェースの歪みが大きくなり使用に耐えない。
一方、ウッド型ゴルフクラブの中空タイプのクラブヘッドの場合には、フェース部の周縁にリブを形成してそのリブの部分でソール部に接合させたカップフェース式を採用したものは既にあるが、ウッド型クラブヘッドへのカップフェース型フェース部の適用はソール部とフェース部との接合部及び／又はその近傍の強度アップを主目的としたものである。しかもウッド型のキャビティタイプのクラブヘッドの場合、従来からフェース部とソール部とが同じ材質でつくられているのが一般的であった。
そこで、本発明者らは、上記課題を克服すべくアイアンクラブヘッドに求められるヘッド本体の剛性及びゴルフボール打撃時の衝撃に対する強度を満足してスイートエリアを広くとれる構造について鋭意研究を重ねた結果、構造を根本的に改良することによりヘッド全体の剛性及びゴルフボール打撃時の衝撃に対する強度を満足してスイートエリアを広くとることが可能であることを見い出し、本発明を完成するに至った。
発明の概要
本発明の目的は、フェース面を画成する前壁を有する前部エリアと、その前部エリアに接合される後部エリアの構造を改良することにより、強度に優れかつスイートエリアを広くとれるアイアンクラブヘッドを提供することである。
本発明の他の目的は、前部エリアを後部エリアの材料より比重が小さい材料でつくることによって、アイアンクラブヘッドの重心深度を深くかつ重心高さを低くしたアイアンクラブヘッドを提供することである。
本発明の別の目的は、上記のような構造のアイアンクラブヘッドを有するアイアン型ゴルフクラブを提供することである。
本発明は、アイアン型ゴルフクラブ用のアイアンクラブヘッドにおいて、
フェース面を画成する前壁を有する前部エリアと、前記前部エリアに接続された後部エリアとを有し、
前記後部エリアは、少なくともソール部、トウ部及びトップブレード部で形成され、
前記前部エリアは、前記後部エリアの少なくともソール部、トウ部及びトップブレード部に対応する部分において前記前壁の外周縁から後部エリアに向かって伸びるリブを有し、前記後部エリアが前記リブの端面で前記前部エリアに接合されて構成されている。
本発明によれば、クラブヘッド全体の剛性を高め、ゴルフボール打撃時の衝撃に対する強度を向上することができると共に、スイートエリアをひろくすることができる。
上記アイアンクラブヘッドにおいて、前記前部エリアが前記後部エリアの材料より比重が小さい材料でつくられていてもよい。これにより、重心深度を深くかつ重心高さを低くできる。
また、前記前部エリアの材料及び前記後部エリアの材料は、その強度及び比重等に基づき採用されるが、例えば、前記前部エリアの材料がチタン又はチタン合金であり、前記後部エリアの材料がステンレスであってもよい。ここで、チタンの比重は４〜５ｇ／ｃｍ３であり、ステンレスの比重は７〜１０ｇ／ｃｍ３である。
更に、前記後部エリアのソール部は、重心深度を深く、重心高さを低くするために加重されるように設計されるが、例えば、前記後部エリアの材料より比重の大きな材料でできたインサートがソール部に接合されていてもよい。
本願の他の発明は、アイアンクラブヘッドを備えるアイアン型ゴルフクラブにおいて、
前記アイアンクラブヘッドが、フェース面を画成する前壁を有する前部エリアと、前記前部エリアに接続された後部エリアとを有し、
前記後部エリアは、少なくともソール部、トウ部及びトップブレード部で形成され、
前記前部エリアは、前記後部エリアのソール部、トウ部及びトップブレード部に対応する部分において前記前壁の外周縁から後部エリアに向かって伸びるリブを有し、前記後部エリアが前記リブの端面で前記前部エリアに接合されて構成されている。
これにより、アイアン型ゴルフクラブのヘッド全体の剛性を高め、ゴルフボール打撃時の衝撃に対する強度を向上することができると共に、スイートエリアを広くできる。
上記ゴルフクラブにおいて、前記前部エリアが前記後部エリアの材質より比重が小さい材料でつくられていてもよい。これによって重心深度を深くかつ重心高さを低くできる。
また、前記前部エリアの材料及び前記後部エリアの材料は、その強度及び比重等に基づき採用されるが、例えば、前記前部エリアの材料がチタン又はチタン合金であり、前記後部エリアの材料がステンレスであってもよい。ここで、チタンの比重は４〜５ｇ／ｃｍ３であり、ステンレスの比重は７〜１０ｇ／ｃｍ３である。
更に、前記後部エリアのソール部は、重心深度を深く、重心高さを低くするために加重されるように設計されるが、例えば、前記後部エリアの材料より比重の大きな材料でできたインサートがソール部に接合されていてもよい。なお、前記アイアンクラブヘッドとシャフトの接合は、例えば、ネック部内に挿入されて構成されるホーゼルを介してなされ、前記ホーゼルが前記アイアンクラブヘッドと別体に作られかつ前記後部エリアの材質より比重が小さい材料でできて構成されていてもよい。
発明を実施するための最良の形態
以下図面を参照して、本発明によるアイアンクラブヘッドの実施形態についてに説明する。
図２ないし図５において、本発明の一つの実施形態を示すアイアンクラブヘッド１が示されている。アイアンクラブヘッド１は、フェース面を画成する前部エリア２と、後部エリア３とを有し、それらは互いに接合されて一体のアイアンクラブヘッドにつくられている。前部エリア２は、フェース面２１を画成する前壁２２と、前壁の周辺部から後方（後部エリア側）に向かって伸びるリブ２３とを有し、それらは一体的に形成されている。リブ２３は、この実施形態では、前壁の全周に形成されているのでなく、ゴルフクラブヘッドのソール側、トウ側及びトップブレード側に形成され、ヒール側には形成されていない。リブ２３の後部エリア側の端面（図４において左端面）２６は後部エリアとの接続面を形成している。ホーゼル取り付け部側には後部エリア３との接合面２７が形成されている。フェース面２１には横方向（図２において左右方向）に伸びる複数のスコアライン２４が形成されている。この前部は、この実施形態ではチタン又はチタン合金で作られているが、アルミニウム合金、マグネシウム合金で作られてもよい。なお、フェース面を形成する前壁は全体を同じ厚さでなく中央部を厚く周辺部を薄くすることで、フェースの強度を保ちつつバネ特性を高めるようにしてもよい。この場合フェース面の裏側の面を、例えば湾曲上に厚くしてもよいし、段階的に中央部を厚くしてもよいし、連続的に中央部が厚くなるように変化させてもよい。
後部エリア３は、アイアンクラブヘッドのソールを画成するソール部３２と、トウを画成するトウ部３３と、トップブレードを画成するトップブレード部３４と、ホーゼル取り付け部３５とを有し、それらは一体的につくられている。この実施形態において、後部エリア３のこれらの部分はステンレス材料で一体的につくられている。ソール部３２、トウ部３３及びトップブレード部３４の前部エリア２側の端面３６は同一平面上にあってそれらは前部エリアとの接合面を構成している。後部エリア３のホーゼル取り付け部３５側には前部エリアとの接合面３７が形成されている。前部エリア２と後部エリア３とはそれらの端面２６と３６及び接合面２７と３７において、公知の接合方法により接合され一体構造にされている。したがって、アイアンクラブヘッド１には、前壁、後壁、ソール部、トップブレード部、トウ部等によって画成されたキャビティ部Ｃが形成されている。
このように、アイアンクラブヘッド１の前部エリア２にはソール部が形成されていないので前部エリアを構成する材料の使用量を少なくできる。したがって、前部エリアをチタン又はチタン合金のように高い衝撃強度を有し高価な材料でつくった場合にも材料費を節減できる。更に、後部エリアをステンレス材料のような前部エリアの材料より比重の大きい材料でつくることによって、アイアンクラブヘッドの重心深度を深くかつ重心高さを低くすることができる。更に、前部エリアの全周に亘ってリブが形成されているので、強度を強くできまたフェースエリアを広くでき、ゴルフボールの打撃時に発生するフェース面の歪みを少なく抑えることができる。
ホーゼル取り付け部３５は、図６に示されるように、横断面円形の段付き穴３８が形成されている。段付き穴内にはホーゼル４の先端（図６において下端）４１が挿入されている。本例においては、後部エリア３とホーゼル４とはネジと溶接との併用により接合を行うことで接合強度を高めているが、公知の接合方法により接合してもかまわない。このホーゼル４は、全体として筒状になってていて、チタン又はチタン合金のような後部エリア３の材料より比重の小さい材料でつくられている。ホーゼル４の軸方向穴４２内には、ゴルフクラブのシャフト５の下端が勘合固定されている。ホーゼル４を後部エリアと別体にしかも後部エリアの材料よりも比重の小さな材料で形成することによりアイアン型ゴルフクラブのヘッド部分の重心高さを低くすることができる。
なお、上記実施形態では前部エリアの接合面２６と２７とが、したがって後部エリアの接合面３６と３７が図に示されるように平坦面で互いに接合するようにしたが、接合強度を上げるように、前部エリアのリブに凸部を形成し、後部エリアの対応する部分にその凸が嵌る凹部を形成し、また、前部エリアのリブに凹部を形成し、後部エリアの対応する部分にその凹部に入る凸部を形成し、それらを勘合して接合してもよい。また、前部エリア２のヒール取り付け部側の部分にもリブを形成することによってそれらを同一面にしてもよい。
図７において、本発明によるアイアンクラブヘッドの変形例が１ａで示されている。このアイアンクラブヘッド１ａも、フェース面２１ａを画成する前部エリア２と、その前部エリアに接合された後部エリア３とで構成されている。この実施形態のアイアンクラブヘッド１ａは後部エリア３ａの構造のみが前記実施形態と異なっているので、その異なる部分についてのみ説明し、その他の点についての説明は省略する。
後部エリア３ａのソール部３２ａの下隅縁（図７において）に切欠き部３１１ａが形成され、その部分には切欠き部と同じ形状であるが、後部エリアの材料より比重の大きな材料、例えばタングステン（比重約１０〜２０ｇ／ｃｍ３）でできたインサート６が取り付けられ接合されている。このようにすることによって、アイアンクラブヘッドのソール部を形成する材料の比重が大きくなりしかもその取り付け位置の関係でアイアンクラブヘッドの後方に重心の位置が移動するのでアイアンクラブヘッドの重心深度を更に深くしかつ重心高さを更に低くすることができる。
次に、図１に示された従来のキャビティタイプのアイアンクラブヘッド（以下従来ヘッド（モデル：ＭＡＣＴＥＣ  ＮＶ  ５番アイアン））と、本発明の一実施例のキャビティタイプのアイアンクラブヘッド（以下本発明ヘッド（モデル：ＭＡＣＴＥＣ  ＮＶ２  ５番アイアン））との反発係数（ＣＯＲ）及びスイートエリアの広がり状態を比較した試験結果について説明する。
試験は、従来ヘッド及び本発明ヘッドの各々につき、スイートスポットすなわち重心点（ＳＳ）と、スイートスポットからトウ部（ＴＯＥ）側に１０ｍｍ離れた点（ＰＴＯＥ）及びヒール部（ＨＥＥＬ）側に１０ｍｍ離れた点（ＰＨＥＥＬ）との３点でそれぞれ１０回試験を行なった。従来のクラブヘッド（クラブヘッドＡ）は前部エリアがチタン製で後部エリアがステンレススチール製であり、全体の重量が２５５．４ｇで、上記３点についての１０回の試験の測定値は下記表１に示す通りである。また、本発明のクラブヘッド（クラブヘッドＢ）も前部エリアがチタン製で後部エリアがステンレススチール製であり、全体の重量が２５７．８ｇで、上記３点についての１０回の試験の測定値は下記表２に示す通りである。
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上記各クラブヘッドについての１０回の試験結果の測定値の平均値を上記３点についてまとめて示せば下記表３に示されるようになる。
2003039684.tif 000005
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表３の値を用いてグラフで分かり易く示せば図８に示されるようになる。このグラフから、従来のヘッドに比較して本発明のヘッドは反発係数が全体として高くなり、ボールの飛距離を従来のヘッドより伸ばすことが可能であることが分かる。また本発明のヘッドではスイートスポットＳＳにおける反発係数に対する点ＰＴＯＰ及び点ＰＨＥＥＬにおける反発係数の値の低下の度合いが従来のヘッドに比べて小さいことが分かる。このことは、スイートエリアが従来のヘッドより広がっていることを示していると言える。
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果を奏することが可能である。
（イ）前部エリアは、少なくともソール部、トウ部及びトップブレード部において前壁の外周縁から後部エリアに向かって伸びるリブを有し、後部エリアがリブの端面で前部エリアに接合されていることによって、フェース面の端面に作用する衝撃を緩和して破損を防止でき、図８示される結果からもスイートエリアを広くとることが可能であることが明らかである。
（ロ）フェース面の反発係数を従来の構造に比較して増大できる。
（ハ）後部エリアを前部エリアの材料より比重の大きい材料でつくることによって、アイアンクラブヘッドの重心深度を深くかつ重心高さを低くすることができる。
（ニ）アイアンクラブヘッドを前部エリアと後部エリアとで構成し、フェース面を画成する前部エリアの容積を少なくしたので、前部エリアをチタン又はチタン合金のように高い衝撃強度を有しかつ高価な材料でつくった場合にも材料を節減できる。
（ホ）後部エリアのソール部に後部エリアの材料より比重の大きい材料でできたインサートを固定することによりアイアンクラブヘッドの重心深度を更に深くできかつ重心高さを更に低くできる。
（ヘ）ホーゼルをアイアンクラブヘッドの後部エリアの材料より比重が小さい材料でつくることによって、アイアン型ゴルフクラブのヘッド部の重心位置を、前記アイアンクラブヘッドのみを使用したゴルフクラブのヘッド部より更に低くできる。
【図面の簡単な説明】
図１は従来の接合型のアイアンクラブヘッドの断面図である。
図２は本発明によるアイアンクラブヘッドの一実施形態の正面図である。
図３は、図２のアイアンクラブヘッドの側面図である。
図４は、図２のアイアンクラブヘッドの矢印Ａ−Ａに沿って見た断面図である。
図５は、図２のアイアンクラブヘッドの矢印Ｂ−Ｂに沿って見た断面図である。
図６は、図２及び図３のアイアンクラブヘッドのホーゼル取り付け部及びそこに取り付けられたホーゼルを示す断面図であって、図３の矢印Ｄ−Ｄに沿って見た断面図である。
図７は、本発明のアイアンクラブヘッドの他の実施形態の断面図であって、図４と同様の断面図である。
図８は、従来のクラブヘッド及び本発明の一実施例のクラブヘッドの反発係数測定試験結果を示すグラフ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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