(57)【要約】【課題】  ベッド床底面とフロア面との隙間が狭隘な、低床化されたベッド等に使用することができる、脚部のベース部分を低くしたボールキャスタ、およびそのボールキャスタを用いたベッドサイドテーブルを提供する。【解決手段】  ボールキャスタ１は、移動家具の脚部に取り付けられるケース体４内に、複数の小球７と接触した回転可能な状態にボール体８が収容されてその一部がケース体４の下部に露出し、ボール体８の当該露出部分がフロア面上で転動することにより当該家具の移動の円滑化をはかるものである。上記ケース体４を、上記脚部への取り付け部分５の側方に上記の小球７およびボール体８の収容部分である凹部６があるように形成したことを特徴とする。そして、そうしたボールキャスタ１を脚部に取り付けてベッドサイドテーブルを構成する。【選択図】          図１
0003154359.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
移動家具の脚部に取り付けられるケース内に、複数の小球と接触した回転可能な状態にボール体が収容されてその一部がケースの下部に露出し、ボール体の当該露出部分がフロア面上で転動することにより当該家具の移動の円滑化をはかるボールキャスタであって、
上記ケースを、上記脚部への取り付け部分の側方に上記の小球およびボール体の収容部分があるように形成したことを特徴とするボールキャスタ。
【請求項２】
上記のケースに、ボール体と接触させることによりその回転を停止させることのできるストッパを設けたことを特徴とする請求項１に記載のボールキャスタ。
【請求項３】
水平部分を含む脚部と、その脚部の一端部から垂直に延びた支柱と、支柱の上部に取り付けられたテーブル板とを有するベッドサイドテーブルであって、
請求項１または２に記載のボールキャスタを、上記の取り付け部分と収容部分とが水平に隣接する姿勢で上記脚部に取り付けたことを特徴とするベッドサイドテーブル。
【請求項４】
上記脚部と上記ボールキャスタとを含む、ベッドの下に挿入される部分の全高を、６０ｍｍ以下としたことを特徴とする請求項３に記載のベッドサイドテーブル。
【請求項５】
ボール体と接触することによりその回転を停止させることのできるストッパが設けられたボールキャスタを、上記脚部のうち、ベッドの下に挿入されない複数箇所に取り付けたことを特徴とする請求項３または４に記載のベッドサイドテーブル。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、病院や介護施設等で使用するベッドサイドテーブル、および同テーブル等の脚部に取り付けるのに適したボールキャスタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ベッドサイドテーブルはベッドのそばに置かれるテーブルであり、テーブル板がベッドの上に来るように移動して使用されるものである。一般に、下方の脚部（水平部分を含むもの）と、その脚部の一端から垂直に立つ支柱、および支柱の上部に取り付けられたテーブル板などからなり、概形的には図７のように構成されている。テーブル板をベッドの上に移す際には、フロア面上で脚部を移動し、その脚部の大部分をベッドの下の空間へ入れることになる。
フロア面上での移動を容易にするため、脚部にはキャスタが取り付けられている。キャスタとして一般的には、図８のような構成の車輪型のものが使用される。しかし、キャスタには、車輪型のものではなくボール体（球体）を有する、いわゆるボールキャスタも知られている。
ベッドサイドテーブルおよびボールキャスタについては、それぞれ下記の特許文献１・２に記載がある。なお、特許文献１のベッドサイドテーブルには車輪型のキャスタが取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３５０９０７３号公報
【特許文献２】特開２００３−１１６０７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
最近では、病院等で使用されるベッドが低床化される傾向にあり、それにともなってベッドの最下面とフロア面との間の隙間がせまくなってきている。そのため、ベッドサイドテーブルの脚部、とくにベッドの下に挿入される部分については、フロア面からの高さをできるだけ低くする必要が生じている。
しかし、図８のような構成の車輪型のキャスタを脚部に取り付ける場合には、車輪そのものの高さの上に脚部の水平部分の高さが加算されるため、脚部の全高は相当な値（たとえば８０ｍｍ以上）になる。また、車輪型のキャスタには、移動方向を変えるとき等の動きがスムーズでないという短所もある。
特許文献２に記載されているボールキャスタは、車輪型のものとは違って移動方向の変更等はスムーズに行えるが、その構造上、ボール体の高さの上に脚部フレームの高さが加算されるため、図８のものと同様、脚部の全高を低くすることがやはり難しい。
【０００５】
本考案は、以上のような課題を解決するためにしたもので、ベッドサイドテーブルを含む各種移動家具について脚部の高さを低くすることのできるボールキャスタ、およびそれを有するベッドサイドテーブルを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
考案によるボールキャスタは、移動家具の脚部に取り付けられるケース内に、複数の小球と接触した回転可能な状態にボール体が収容されてその一部がケースの下部に露出し、ボール体の当該露出部分がフロア面上で転動することにより当該家具の移動の円滑化をはかるもので、上記ケースを、上記脚部への取り付け部分の側方（つまり、水平またはほぼ水平に隣接する位置）に上記の小球およびボール体の収容部分があるように形成したことを特徴とする。図１・図２・図４に示すボールキャスタはその一例である。
【０００７】
上記考案のボールキャスタによると、そのボールキャスタと、それが取り付けられた移動家具の脚部とを含む高さを効果的に低くすることができる。なぜなら、そのボールキャスタにおけるケースが、上記脚部への取り付け部分の側方に上記の小球およびボール体の収容部分があるように形成したものだからである。つまり、図８のような車輪型のキャスタや特許文献２に記載のボールキャスタでは、脚部への取り付け部分の下方に車輪体やボール体があり、そのために車輪体やボール体の高さに脚部の水平部分の高さが加わって全高が増大することになるが、考案のボールキャスタでは、取り付け部分の側方に上記の収容部分があるため、上記のようには高さが加算されない。それにより、移動家具における脚部とボールキャスタとを含む全高は、図４の高さ寸法Ｘのように低くすることが可能である。脚部とボールキャスタとを含む全高をそのように低くすることができると、ベッドや机等の最下面とフロア面との間の狭い隙間にも脚部を挿入しやすくすることが可能である。
【０００８】
請求項２に係る考案のボールキャスタは、上記のケースに、ボール体と接触させることによりその回転を停止させることのできるストッパを設けたことを特徴とする。図５および図６にはその一例を示している。
【０００９】
ストッパにはたとえば操作レバーを設けておき、その操作レバーを手指や足先等で押下げるなどしてストッパの一部をボール体の表面に接触させると（たとえば図６（ａ））、ボール体の回転を停止させ、もって移動家具の動きを止めることができる。また上記の操作レバーを逆に操作してストッパの一部をボール体から離すと（たとえば図６（ｂ））、ボール体は任意方向に回転できるようになり移動家具はフロア面上で移動させ得る状態になる。
【００１０】
考案のベッドサイドテーブルは、水平部分を含む脚部と、その脚部の一端部から垂直に延びた支柱と、支柱の上部に取り付けられたテーブル板とを有するもので、上記構成のボールキャスタを、上記の取り付け部分と収容部分とが水平に隣接する姿勢で上記脚部（または支柱の最下部）に取り付けたことを特徴とする。
上記のボールキャスタを適切な向きに取り付けるものであるから、このベッドサイドテーブルによると、ボールキャスタと脚部とを含む高さ、すなわちベッドの下に挿入される部分の高さを、効果的に低くすることができる。そしてそれにより、最近のように低床化されるベッドに対しても適切に使用することが可能になる。
なお、ボール体を有するキャスタを使用するので、車輪型のキャスタを使用する場合とは違って任意方向にスムーズに移動させることができ、フロア面に凹部や溝がある場合にも任意の方向に動かしやすいといった利点もある。
【００１１】
請求項４に係るベッドサイドテーブルは、ベッドの下に挿入される部分の全高（すなわち上記脚部と上記ボールキャスタとを含む高さ。たとえば図４の寸法Ｘ）を、６０ｍｍ以下としたことを特徴とする。
上記全高をそのような寸法にすると、最近の医療用等のベッドの低床化にも十分に対応させることができ、考案のベッドサイドテーブルは、多くのベッドサイドにおいて本来の円滑な機能を発揮することができる。
【００１２】
請求項５に係るベッドサイドテーブルは、ボール体と接触することによりその回転を停止させることのできるストッパが設けられたボールキャスタ（たとえば上記のもの）を、上記脚部のうち、ベッドの下に挿入されない複数箇所に取り付けたことを特徴とする。
ストッパを取り付けたボールキャスタは、そのストッパの大きさや取り付け位置等によって、ストッパを有しないボールキャスタに比べて高さ寸法が大きくなりがちである。高さ寸法が大きいとすると、脚部のうちベッドの下に入る部分にそれを取り付けるのは上記した全高（脚部とボールキャスタとを含む高さ）を抑制するうえで明らかに不利である。しかし、上記のように脚部のうちベッドの下に挿入されない部分（つまり支柱のある側）に取り付けるなら、そのような不利はない。しかも、ベッドの下に挿入されない側にストッパを設ける方が、ストッパの操作を容易に行える。そしてストッパ付きのボールキャスタを、１箇所ではなく、ベッドの下に挿入されない上記の側の複数箇所に設けるなら、そのベッドサイドテーブルの位置や姿勢を確実に固定することができる。
【考案の効果】
【００１３】
考案のボールキャスタは、移動家具の脚部への取り付け部分の側方にボール体等の収容部分を有するため、そのボールキャスタとそれが取り付けられた脚部とを含む高さを効果的に低くすることができる。そのように低くすることができると、ベッドや机等の最下面とフロア面との間の狭い隙間にも、移動家具の脚部を挿入しやすくすることができる。
【００１４】
また、考案のベッドサイドテーブルでは、ベッドの下に挿入される部分の高さを効果的に低くすることができる。そしてそれにより、最近のように低床化されるベッドに対しても適切に使用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】考案の実施形態を示すボールキャスタの正面断面図である。
【図２】図１のボールキャスタを、考案のベッドサイドテーブルの水平脚部に接続した状態を示す正面断面図である。
【図３】考案のボールキャスタの支持リングの正面断面図である。
【図４】考案の実施形態を示すボールキャスタの正面図である。
【図５】考案の他の実施形態を示すボールキャスタの正面断面図である。
【図６】図５のボールキャスタについて作動状態を示す断面図であり、（ａ）はストッパ作動状態、（ｂ）はストッパ解除状態である。
【図７】考案の実施形態を示すベッドサイドテーブルの全体斜視図である。
【図８】従来のベッドサイドテーブル等に取り付けられた車輪型のキャスタを示す正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
考案の実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。図１から図４は考案の実施形態を示すボールキャスタ１を示したものである。ボールキャスタ１は、ケース体４、小球７、ボール体８および支持リング９から構成されている。
【００１７】
ケース体４は合成樹脂で一体的に成形されており、その装着部５（脚部への取り付け部分）はベッドサイドテーブル３の短尺水平脚部３２の両先端部に、該短尺水平脚部３２の軸心と平行方向に被着される。前記短尺水平脚部３２は金属製で、先端部を矩形に形成されているので、装着部５の端部はこれに対応して開口された中空の矩形としている。この装着部５を短尺水平軸部３２の先端部に被着した後、装着部５の下面に設けられたネジ穴５１に止ネジ５２を挿入して、ベッドサイドテーブル３の短尺水平脚部３２の先端部とボールキャスタ１の装着部５とを固定している。なお、この例ではベッドサイドテーブル３の短尺水平脚部３２の先端に被着しているが、前記短尺水平脚部３２の先端の中空部に内挿してもよい。また、止ネジ５２を用いずに、短尺水平脚部３２の先端にボールキャスタ１の装着部５を嵌入させることも可能であり、いずれも簡単に結合させることができる。
【００１８】
前記ケース体４において、装着部５から、使用状態で水平となる方向に延設して一体的に成形された凹部６（収容部分）には、内側上部の円周上に６個の小球７を保持する小球保持部６１が設けられている。この小球保持部６１は、小球７を露出した状態で保持しており、凹部６の内周面６２とボール体８の表面が接触しないようになっている。小球７は金属製であればよいが、耐食性を有するステンレス鋼球とするか、表面に耐食メッキ処理をすることが望ましい。なお、考案では小球７を６個用いているが、数量は適宜変更することが可能である。
【００１９】
前記凹部６には、複数の小球７を介してボール体８が収められている。ボール体８は合成樹脂製で球体に形成されている。また、ボール体８は中実体とするが、他の材料、例えば、金属製の球体の外周に合成樹脂層を設けた構成としてもよい。すなわち、金属または非鉄金属製の小球７と接触して回転するボール体８の表面が合成樹脂で形成されていればよい。小球７とボール体８の双方を金属面で接触させると、騒音や摩耗による損傷が発生するおそれがあるが、金属製の小球７と合成樹脂製のボール体８を接触させることにより、騒音や損傷を防止あるいは軽減させることができる。また、フロア面Ｌに接触するボール体８が合成樹脂製であると、フロア面Ｌの損傷を防ぐことができる。
【００２０】
ボール体８は、その一部分が凹部６からはみ出して、ケース体４の下部に突出した状態で任意方向に回転自在に保持されている。このボール体８を凹部６に保持するために、支持リング９が用いられている。支持リング９は合成樹脂製で、図３のように円筒状に形成されており、内周部はボール体８の外表面の形状に沿った曲面に形成されて、その小径側９１（図３では下側）の内径はボール体８の直径よりも小さくなっている。これにより、支持リング９の小径側９１からボール体８が脱落することなく、その一部が突出した状態で保持される。
【００２１】
支持リング９の上部円周縁９２にはケース体４の凹部内周縁に嵌入するための段差９３が設けられており、ケース体４の凹部円周縁の３箇所に設けられた凹状ガイド（図示しない）に対応した位置に凸状ガイド９４が設けられている。ボールキャスタ１の組み立ては、ケース体４の凹部開口部を上側に位置させ、凹部６に設けられた６個の小球保持部６１に小球７を載せ、次いでボール体８が各小球７と接触するようにボール体８を載置した状態で、ボール体８に被せた支持リング９の凸状ガイド９４と凹部６の凹状ガイド位置を合せて押下げると、凹状ガイドと凸状ガイド９４が係合されて、ボール体８が任意方向に回転自在に保持される。
【００２２】
支持リング９の内周面は、ボール体の外表面と隙間なく摺接するので、ボール体８に付着した塵や埃が、ケース体４の凹部６内部に侵入することを防止することができる。したがって、支持リング９は耐磨耗性、耐油性または弾性を有する合成樹脂製であることが望ましい。
【００２３】
最近では、ベッドの低床化により、ベッド本体床底面とフロア面Ｌとの隙間が狭くなる傾向にある。そこで、考案のボールキャスタ１は図４に示したように、ベース高さＸ（ボール体の底面からケース体上面までの高さ）を低くした構造としている。図示の例では、ベース高さを６０ｍｍ以下としているが、より望ましくは５０ｍｍ以下である。また、ベース高さＸを低くするためにボール体８の直径を小さくすればよいが、ボール体８の直径が小さすぎると、ベッドサイドテーブル３が移動時に振動したり、スムーズな移動を阻害する原因となるため、ボール体の直径は４５ｍｍ〜４０ｍｍとすることが望ましい。
【００２４】
図５は、考案の他の実施形態を示すボールキャスタ１ａの正面断面図であり、ボール体８の任意方向の回転を停止させるストッパ２を、ケース体８に設けたことを特徴としている。ボール体８の回転を停止させるストッパ２は、ケース体４の上部に設けられている。ケース体４の装着部５から側方へ延設して一体的に設けられた凹部６の上面には、凹部６の内面と外面を貫通する矩形状の開口２１が設けられている。また、この開口２１の両側縁部には三角形の突片２２が立設されており、この両突片２２の上部に軸穴２３が設けられて、この軸穴２３に枢軸２４を挿通してストッパ２を軸支している。
【００２５】
ストッパ２は、枢軸２４が挿通された本体部分に、ボール体８の表面と対向するカム面２５が形成されており、このカム面２５を回転させる操作レバー２６ａ、２６ｂが枢軸２４を支点としてストッパ２の本体部分から２方向に延設されている。一方の操作レバー２６ａを手指や足先等で押下げることにより、カム面２５の円弧状突起２７がボール体８の表面に当接して、ボール体８の回転を停止し，他方の操作レバー２６ｂを押下げると、カム面２５の円弧状突起２７はボール体８の表面から離間してボール体８は任意方向に回転することができる。なお、ボールキャスタ１ａは、ストッパ２以外の構造等については前記したボールキャスタ１と略同一であるため、詳細な説明を省略する。
【００２６】
図６を参照して、ボールキャスタ１ａのストッパ２の操作方法を説明する。ボールキャスタ１ａのストッパ２を作動（ボール体の回転を停止）したいときは、ケース体４の先端側に位置する操作レバー２６ａを押下げる（図６（ａ）参照）ことにより、カム面２５の円弧状突起２７がボール体８の表面に当接して、ボール体８の回転を停止する。ボールキャスタ１ａのストッパ２を解除（ボール体を回転させる）したいときは，ケース体４の装着部側に位置する操作レバー２６ｂを押下げる（図６（ｂ）参照）ことにより、カム面２５の円弧状突起２７がボール体８の表面から離間して、ボール体８が任意方向に回転自在となる。
【００２７】
図７において、ベッドサイドテーブル３は、水平脚部の一端部から立設したスライド支柱３３と、該スライド支柱３３の上部に装着したテーブル板３４を有している。水平脚部は、長尺水平脚３１と、該長尺水平脚３１の両端に直角方向に連結された短尺水平脚３２とを含む。一方の短尺水平脚３２と長尺水平脚３１の交点部から、高さ調整が可能なスライド支柱３３が立接されている。スライド支柱３３の上端には、水平脚部と平行にテーブル板３４が設けられている。このテーブル板３４は、スライド支柱３３の上部近傍に設けられた角度調節ネジ３５により、テーブル板３の角度変更が可能となっているので読書等に便利である。
【００２８】
スライド支柱３３が立設された側の短尺水平脚３２の両端部には、ストッパ２が設けられたボールキャスタ１ａが装着されており、他の短尺水平脚３２の両端部にはストッパ２が設けられていないボールキャスタ１が装着されている。したがって、ストッパが２設けられていないボールキャスタ１ａが装着されている短尺水平脚３２側からベッド本体床の下部に挿入すれば、低床化されたベッドに対しても、ベッドサイドテーブル３を容易に挿入して使用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１，１ａ  ボールキャスタ
２  ストッパ
３  ベッドサイドテーブル
４  ケース体（ケース）
５  装着部（取り付け部分）
６  凹部（収容部分）
７  小球
８  ボール体
９  支持リング
３１  長尺水平脚
３２  短尺水平脚（脚部）
３３  スライド支柱（支柱）
３４  テーブル板
【図１】
0003154359.tif 000003
【図２】
0003154359.tif 000004
【図３】
0003154359.tif 000005
【図４】
0003154359.tif 000006
【図５】
0003154359.tif 000007
【図６】
0003154359.tif 000008
【図７】
0003154359.tif 000009
【図８】
0003154359.tif 000010