【事件の表示】
　特願２００８−１１１２７２号「眼球内レンズ」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　４月２３日出願公開、特開２００９−　８２６８９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯 
　本願は、平成２０年４月２２日（優先権主張 ２００７年９月２７日、米国）の出願であって、平成２１年１１月２０日付けの拒絶理由通知に対し、平成２２年４月１４日付けで手続補正がされたが、同年４月３０日付けで拒絶査定がされ、その後、同年９月１０日付けで拒絶査定不服審判の請求がされるとともに、同日付けで特許請求の範囲についての手続補正がされたものである。 
　
　
II．平成２２年９月１０日付けの手続補正についての補正却下の決定  
［補正却下の決定の結論］  
　平成２２年９月１０日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　 
［理由］  
１　補正後の本願発明  
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
　
「【請求項１】
　眼球内レンズであって、
　　　ａ）内側の窪んだ光学部品であって、
　　　　　　端を備え、前記端は、約０．１ｍｍの厚さを持つ、光学部品と、
　　　ｂ）周縁リムであって、
　　　　　　前記光学部品の前記端を囲んで伸延し、
前記光学部品の一部として
　　　ｃ）触覚であって、
　　　　　　前記リムから伸延し、前記リム、および、前記光学部品と一体形成される、
複数の触覚と、
を備え
て、前記周縁リムの内側で窪んだ光学部品を備え
（なお、下線は、補正箇所を明示するために付したものである。）
　
２　補正の目的及び新規事項の追加の有無  
　本件補正は、本件補正前の請求項１に記載された、発明を特定するために必要な事項である「前記光学部品と一体成形された、周縁リム」を「前記光学部品の一部として前記光学部品と一体成形された、周縁リム」と限定し、さらに、「内側の窪んだ光学部品」を「前記周縁リムの内側で窪んだ光学部品」と限定しつつ、「を備える、眼球内レンズ」を「を備えて、前記周縁リムの内側で窪んだ光学部品を備える、眼球内レンズ」と限定するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。  
　そして、本件補正は、新規事項を追加するものではない。  
　
３　独立特許要件  
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反しないか）について以下に検討する。  
　 
３−１　引用例の記載事項  
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願優先日前に頒布された刊行物である特表２００７−５２３７２０号公報（以下、「引用例」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。 
　
ａ：「眼内レンズであって、
　折り畳み可能な材料から作られた光学体であって、
　　屈折力を有する光学要素と、
　　該光学要素の周囲全体に亘り配置された遷移領域であって、厚さが少なくとも約０．０７ｍｍから約０．４０ｍｍの間である遷移領域と、
　　該遷移領域の少なくとも一部分に配置された支持部であって、厚さが該遷移領域の厚さより大きい支持部とを有する光学体と、
　該光学体と一体的に形成され、該支持部と繋がっている少なくとも２つのハプティックと、を含むことを特徴とする眼内レンズ。」（【請求項１】）
　
ｂ：「図１〜３に示す本発明の１つの具体例では、眼内レンズ（ＩＯＬ）１０は、折り畳み可能な材料から作られた光学体１２と、光学体１２と一体的に形成された少なくとも２つのハプティック部材１４とを含む。光学体１２は、屈折力を有する光学要素１８と、光学要素１８の周囲全体を囲う遷移領域２０を含み、遷移領域２０は、約０．０７ｍｍから約０．４０ｍｍの範囲の厚さｔｅを有する。光学体１２はさらに、遷移領域２０の少なくとも一部分に配置された支持部２２を含み、支持部２２の厚さｔｓは、遷移領域２０の厚さｔｅより大きい。」（段落【００１６】）
　
ｃ：「光学要素１８は、屈折能力を与え、または視力を改善するために入射光を調整する任意のタイプの光学装置を含みうる。図２に示すように、例えば光学要素１８の前面側２４および後面側２８の表面は、それぞれ凸面を含み、正のジオプター値を与える。あるいは、光学要素１８の後面側２８は、凹面で、そしてメニスカスレンズ（例えば図５）を形成してもよい。」（段落【００２０】）
　
ｄ：「ある具体例では、図１に示すように支持部２２は、実質的に遷移領域２０の周囲全体に亘り配置されている。他の具体例では、図４に示すように支持部２２は遷移領域２０の周囲の一部分のみに配置されている。どちらの場合も、ハプティック１４により生じる力が光学体１２の光学要素１８および遷移領域２０から隔離される方法で、ハプティック１４は支持部２２に繋がれている。
　支持部２２は端部要素２０および光学要素１８をハプティック１４から隔離するので、ＩＯＬ１０が眼内に配置された場合に、ハプティック１４により生じる力に起因して、光学要素１８が変形または湾曲する傾向は少ない。その結果、光軸３０に沿った光学要素１８の全体的な厚さは、実質的に同じ光学性能と開口サイズを有する比較可能な先行技術のＩＯＬの光学要素の全体的な厚さよりも小さい値とすることができる。ある例では、少なくとも部分的には、光学要素の厚さは遷移領域２０の厚さ、および光学要素１８の曲率により決定される。次いで遷移領域２０の厚さは、製造方法、折り畳み可能なＩＯＬ用の材料の機械的特性、支持部２２により与えられる隔離の度合い、ならびに許容できる光学要素１８の変形量および湾曲量により決定される。」（段落【００２４】〜【００２５】）
　
ｅ：「支持部２２は図３に示すように、比較的鋭い角を伴うように配置されてもよい。しかしながら、角は丸められるか、またはハプティック１４と支持部２２および／または遷移領域２０との間の１またはそれ以上の遷移が、滑らかで、そして図１および図２に示されるような急な遷移に比べ、明瞭に定められないようにするために角は全てなくしてもよい。例えば、図６に示すように、支持部２２は、支持部２２と遷移領域２０との間の斜角の部分３２と、支持部２２とハプティック１４との間の斜角の部分３４とを含む。」（段落【００２６】）
　
ｆ：「図３に示すように、遷移領域２０は幅ｗを有し、そして、ある具体例においては、ＩＯＬが眼内に設置された後、遷移領域２０は、ハプティック１４により生じた力から光学要素１８をさらに隔離するのに用いられる。遷移領域２０の幅は実質的にはゼロでもよく、また、光学要素１８と支持部２２との間に滑らかな遷移を与えるための、光学要素１８と支持部２２との間の小半径のサイズという観点で規定してもよい。また、瞳孔が完全に、または部分的に拡張した場合に、光が光学体１２の周辺部に作用するのを避ける、または低減するのに十分な値だけ光学体１２の直径が増加することより生じるグレア（ｇｌａｒｅ）を低減または回避するために、遷移領域２０を用いることができる。遷移領域２０はまた、丸みをつけられ、粗面化され、さもなければ遷移領域２０または隣接する光学要素１８および／または支持部２２に入射する光からのグレアを低減するように形成されてもよい。遷移領域２０の片面または両面を粗面化することにより、粗面化された面で光が散乱される結果、グレアは低減される。或いは、又は併せて、遷移領域２０および／または支持部２２の全体の透過率を減少させることで、グレアを弱めることができる。この透過率を減少は、低い光の透過率を有する物質を遷移領域２０および／または支持部２２の表面に含浸させるか、または、低い光の透過率を有する物質で遷移領域２０および／または支持部２２の表面を覆うことにより達成される。」（段落【００２８】）
　
ｇ：「ＩＯＬ１０は、当該技術分野で一般的な、各種の製造方法を用いて作ることができる。ある具体例では、ＩＯＬ１０の製造方法は、折り畳み可能な材料を準備する工程と、材料を成形して光学体１２を作る工程とを含む。
　・・・
  上述したように、折り畳み可能な材料は、シリコーン、ヒドロゲル、アクリル、これらを組み合わせたハイブリッド混合物、または望ましい光学特性および機械的特性を備えた任意の他の材料を含む。折り畳み可能な材料は、射出成形、圧縮成形または使い捨ての型を用いた注型成形のような成形プロセスにより成形される。」（段落【００３２】〜【００３３】）
　
ｈ：記載事項ｂの「光学体１２は、屈折力を有する光学要素１８と、光学要素１８の周囲全体を囲う遷移領域２０を含み、遷移領域２０は、約０．０７ｍｍから約０．４０ｍｍの範囲の厚さｔｅを有する。光学体１２はさらに、遷移領域２０の少なくとも一部分に配置された支持部２２を含み」、記載事項ｇの「ＩＯＬ１０の製造方法は、折り畳み可能な材料を準備する工程と、材料を成形して光学体１２を作る工程とを含む。・・・折り畳み可能な材料は、射出成形、圧縮成形または使い捨ての型を用いた注型成形のような成形プロセスにより成形される。」の各記載によれば、遷移領域２０及び支持部２２をその一部として含む光学体１２は、全体として一体的に成形されるものといえる。
　
ｉ：図２、図５、図６等には、光学体１２の光軸３０に沿った厚さは遷移領域２０の厚さより大きいことが図示されている。
　
　よって、これらの記載事項を総合すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　
「眼内レンズ１０であって、
　　後面側が凹面に形成した光学体１２であって、遷移領域２０を含み、前記遷移領域２０は、約０．０７ｍｍから約０．４０ｍｍの範囲の厚さを有する、光学体１２と、
　　支持部２２であって、前記光学体１２の前記遷移領域２０の周囲全体に亘り配置された、前記光学体１２にその一部として含まれ、前記光学体１２と一体的に成形された、支持部２２と、
　　ハプティック１４であって、前記支持部２２と繋がっていて、前記光学体１２と一体的に形成される、少なくとも２つのハプティック１４と、
を含み、前記遷移領域２０の周囲全体に亘り配置された支持部２２の厚さ及び光学体１２の光軸３０に沿った厚さは、遷移領域２０の厚さより大きい光学体１２を含む、眼内レンズ１０」
　
３−２　対比  
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「眼内レンズ１０」は、文言の意味、形状又は機能等からみて本願補正発明の「眼球内レンズ」に相当し、以下同様に、「光学体１２」は「光学部品」に、「遷移領域２０」は「端」に、「遷移領域２０を含み」は「端を備え」に、「支持部２２」は「周縁リム」に、「遷移領域２０の周囲全体に亘り配置された」は「端を囲んで伸延し」に、「光学体１２にその一部として含まれ、前記光学体１２と一体的に成形された」は「光学部品の一部として前記光学部品と一体成形された」に、「ハプティック１４」は「触覚」に、「少なくとも２つのハプティック１４と、を含み」は「複数の触覚と、を備えて」に、「光学体１２を含む、」は「光学部品を備える、」に相当する。
　
　引用発明において、ハプティック１４は、「支持部２２と繋がっていて、前記光学体１２と一体的に形成される」ものであるところ、支持部２２は、「光学体１２にその一部として含まれ、前記光学体１２と一体的に成形され」ているのであるから、ハプティック１４は、支持部２２とも一体的に成形されているといえる。よって、引用発明の「支持部２２と繋がっていて、前記光学体１２と一体的に形成される」は本願補正発明の「前記リムから伸延し、前記リム、および、前記光学部品と一体形成される」に相当する。
　
　本願補正発明の「内側の窪んだ光学部品」、「周縁リムの内側で窪んだ光学部品」における「内側の窪んだ」、「内側で窪んだ」が具体的にどのような事項を意味しているのかは、本願明細書の記載を参酌しても明確でないが、平成２２年４月１４日付け意見書における「（１）補正の内容
　請求項１について、図２、図３、明細書段落〔０００７〕、及び明細書段落〔００１３〕の記載を根拠にして、「光学部品」を『内側の窪んだ光学部品』と限定する補正を行いました。
（２）本発明の特許性について
　上記（１）の補正により、補正後の請求項１では、「光学部品（レンズ）１２が周縁端部１８以外の光学部品１２の内側で窪んでいる」という本発明固有の構造が明らかになったものと思料します。レンズの倍率に寄与する内側領域まで窪ませる、このような構造は、引用文献１−３に開示されておらず、同引用文献から容易に想到できたものではないと思料します。」の記載によれば、「内側の窪んだ」及び「内側で窪んだ」は、光学部品が、「周縁端部１８以外の光学部品１２の内側で」即ち、光学部品の中央領域で窪んでいることを意味するものと一応、解される。
　してみると、引用発明の「光学体１２」も「後面側が凹面に形成」されて、その中央領域が凹面に形成されているのであるから、引用発明は、「内側の窪んだ光学部品」及び「周縁リムの内側で窪んだ光学部品」なる事項を具備するものといえる。
　なお、「内側の窪んだ光学部品」、「周縁リムの内側で窪んだ光学部品」を、“周縁リムの内側に位置する端の部分において、窪んでいる光学部品”と解釈しても、引用発明の「光学体１２」は、「遷移領域２０の周囲全体に亘り配置された支持部２２の厚さ及び光学体１２の光軸３０に沿った厚さは、遷移領域２０の厚さより大きい」のであるから、引用発明は、「内側の窪んだ光学部品」及び「周縁リムの内側で窪んだ光学部品」なる事項をやはり具備するものである。
　
　また、本願補正発明の「端は、約０．１ｍｍの厚さを持つ」と引用発明の「遷移領域２０は、約０．０７ｍｍから約０．４０ｍｍの範囲の厚さを有する」とは、“端は、所定の厚さを持つ”点で共通している。
　
　よって、本願補正発明と引用発明との一致点、相違点は次のとおりである。
　
（一致点）  
「眼球内レンズであって、
　　内側の窪んだ光学部品であって、
　　　端を備え、前記端は、所定の厚さを持つ、光学部品と、
　　周縁リムであって、
　　　前記光学部品の前記端を囲んで伸延し、前記光学部品の一部として前記光学部品と一体成形された、周縁リムと、
　　触覚であって、
　　　前記リムから伸延し、前記リム、および、前記光学部品と一体形成される、複数の触覚と、
を備えて、前記周縁リムの内側で窪んだ光学部品を備える、眼球内レンズ。」
　
（相違点）
　本願補正発明の端の厚さが約０．１ｍｍであるのに対し、引用発明での端の厚さは約０．０７ｍｍから約０．４０ｍｍの範囲である点。
　
３−３　相違点の判断
　上記相違点について検討する。
　引用例に「遷移領域２０の厚さは、製造方法、折り畳み可能なＩＯＬ用の材料の機械的特性、支持部２２により与えられる隔離の度合い、ならびに許容できる光学要素１８の変形量および湾曲量により決定される。」（記載事項ｄ）と記載されているように、光学部品の端の厚さの具体的数値を、使用する材料の機械的特性や必要とされる強度、柔軟性等に応じて最適化することは、当業者による通常の創作能力の発揮であるから、引用発明において、端の厚さの数値として示される約０．０７ｍｍから約０．４０ｍｍの範囲の内から「約０．１ｍｍ」を選択することは、当業者であれば容易になし得たことである。
　
　そして、本願明細書を検討しても本願補正発明における「端は、約０．１ｍｍの厚さ」の数値に臨界的意義はなく、また、本願補正発明の効果も、引用発明から当業者が予測し得た程度のものであって格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。  
　
３−４．むすび  
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。  
　
　
III．本願発明  
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を、「本願発明」という。）は、平成２２年４月１４日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　眼球内レンズであって、
　　　ａ）内側の窪んだ光学部品であって、
　　　　　　端を備え、前記端は、約０．１ｍｍの厚さを持つ、光学部品と、
　　　ｂ）周縁リムであって、
　　　　　　前記光学部品の前記端を囲んで伸延し、前記光学部品と一体成形された、周縁リムと、
　　　ｃ）触覚であって、
　　　　　　前記リムから伸延し、前記リム、および、前記光学部品と一体形成される、
複数の触覚と、
を備える、眼球内レンズ。」
　
　
IV．引用例の記載事項  
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記II．３−１に記載したとおりである。
　
　
Ｖ．対比・判断  
　本願発明は、前記II．１の本願補正発明から、発明を特定するために必要な事項である「前記周縁リムの内側で窪んだ光学部品を備える」との限定を省くとともに、「前記光学部品の一部として光学部品と一体成形された、周縁リム」について、「前記光学部品の一部として」との限定を省いたものである。 
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記II．３−２、３−３に記載したとおり、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　なお、請求人は、平成２３年７月２７日付け回答書において、「前記光学部品が、前記周縁リムの内側に設けられた前記窪んだ内側の光学部品領域を有していて、前記窪んだ内側の光学部品領域と前記周縁リムの内側とが、滑らかな表面を形成している」という技術事項を本願補正発明に更に追加する補正案を提示している。 
　しかしながら、引用例における、「支持部２２は図３に示すように、比較的鋭い角を伴うように配置されてもよい。しかしながら、角は丸められるか、またはハプティック１４と支持部２２および／または遷移領域２０との間の１またはそれ以上の遷移が、滑らかで、そして図１および図２に示されるような急な遷移に比べ、明瞭に定められないようにするために角は全てなくしてもよい。」（記載事項ｅ）、「遷移領域２０の幅は実質的にはゼロでもよく、また、光学要素１８と支持部２２との間に滑らかな遷移を与えるための、光学要素１８と支持部２２との間の小半径のサイズという観点で規定してもよい。」（記載事項ｆ）の各記載を特に参照すれば、引用例には、引用発明に加え、「前記光学部品が、前記周縁リムの内側に設けられた前記窪んだ内側の光学部品領域を有していて、前記窪んだ内側の光学部品領域と前記周縁リムの内側とが、滑らかな表面を形成している」事項も開示されているといえることから、上記補正案による新たな請求項１に係る発明も、前記II．３−２、３−３に記載した理由と同様の理由により、特許を受けることができないものである。 
　 
　 
VI．むすび  
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。  
　よって、結論のとおり審決する。