(57)【要約】情報を入力する入力装置、前記情報を格納する記憶装置及び送受信装置を備える情報端末と、前記情報を格納する記憶装置及び送受信装置を備え、前記情報端末と情報の同期を行うサーバとを有し、前記情報端末の記憶装置に格納された前記情報は、前記サーバの記憶装置に格納されている前記情報について削除フラグ（３２）が立てられた後、削除される情報管理システムである。格納されている情報を削除する場合であっても、情報端末に格納された情報と情報管理サーバに格納された情報との整合性を維持することができる。
2003040925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）情報を入力する入力装置、前記情報を格納する記憶装置及び送受信装置を備える情報端末と、
（ｂ）前記情報を格納する記憶装置及び送受信装置を備え、前記情報端末と情報の同期を行うサーバとを有し、
（ｃ）前記情報端末の記憶装置に格納された前記情報は、前記サーバの記憶装置に格納されている前記情報について削除フラグが立てられた後、削除されることを特徴とする情報管理システム。
【請求項２】
前記サーバの記憶装置に格納された前記情報は、前記削除フラグが立てられても格納され続ける請求項１に記載の情報管理システム。
【請求項３】
前記情報端末は複数であり、一つの情報端末の記憶装置に格納された前記情報が削除されると、他の情報端末の記憶装置に格納された前記情報も削除される請求項１又は２に記載の情報管理システム。
【請求項４】
（ａ）情報を入力する入力装置及び送受信装置を備える情報端末と、
（ｂ）前記情報を格納する記憶装置及び送受信装置を備え、前記情報端末と通信するサーバとを有し、
（ｃ）前記情報端末に前記情報の削除命令が入力されると、前記サーバの記憶装置に格納されている前記情報について削除フラグが立てられることを特徴とする情報管理システム。
【請求項５】
（ａ）情報端末と通信する送受信装置と、
（ｂ）前記情報端末に格納された情報を格納する記憶装置とを有し、
（ｃ）前記情報端末と情報の同期を行い、前記情報端末に格納された前記情報が削除されると、前記記憶装置に格納されている前記情報について削除フラグが立てられることを特徴とする情報管理システム用サーバ。
【請求項６】
前記記憶装置に格納された前記情報は、前記削除フラグが立てられても格納され続ける請求項５に記載の情報管理システム用サーバ。
【請求項７】
（ａ）サーバと通信する送受信装置と、
（ｂ）前記サーバに格納された情報を格納する記憶装置とを有し、
（ｃ）前記サーバと情報の同期を行い、前記サーバに格納された前記情報について削除フラグが立てられると、前記記憶装置に格納されている前記情報を削除することを特徴とする情報管理システム用情報端末。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、情報管理システム、情報管理システム用サーバ及び情報管理システム用情報端末に関するものである。
背景技術
従来、自動車等の車両に配設されるナビゲーション装置においては、道路地図データに基づいて、設定された出発地から目的地までの最適な経路を探索して、表示手段に表示するようになっている。この場合、前記出発地から目的地までの距離が最短となるように経路を設定したり、所要時間が最短となるように経路を設定するようになっている。
また、道路の渋滞情報を受信して渋滞区間を避けた経路を探索して設定することができるように、道路交通情報をナビゲーション装置に送信するシステムも提供されている。例えば、ＶＩＣＳ（Ｒ）と称される道路交通情報通信システムにおいては、警察、日本道路公団等の交通管制システムの情報を収集して、道路の渋滞等に関する道路交通情報を作成し、これを通信手段によって、ナビゲーション装置に送信するようになっている。そして、前記道路交通情報を受信したナビゲーション装置は、前記道路交通情報に基づいて、渋滞区間を避けた経路を探索して設定するようになっている。
さらに、ナビゲーション装置が情報管理サーバと通信して、車両の運転者等の操作者が自己のスケジュール、メモ等の情報を前記情報管理サーバに格納することができる情報管理システムが提供されている。
この場合、前記操作者は、例えば、乗用車、トラック、バス、オートバイ等の車両に搭載されるナビゲーション装置、据置電話機、携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−Ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）電話機、携帯情報端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルコンピュータ、ゲーム機、デジタルテレビ等の情報端末をあらかじめ前記情報管理サーバに登録しておくようになっている。これにより、前記操作者は、あらかじめ登録した自己の複数の情報端末から前記情報管理サーバにアクセスすることができる。そして、前記操作者は、前記情報端末を使用して作成したスケジュールを前記情報管理サーバに格納しておき、後日になって前記情報端末から前記情報管理サーバにアクセスして、前記スケジュールを取得して確認することができるようになっている。
第１図は従来の情報管理システムの動作を示す第１の図である。
図において１０１は、演算手段、記憶手段、通信手段等を備えるサーバとしての情報管理サーバであり、また、１０２ａは、入力手段、演算手段、記憶手段、通信手段、表示手段等を備えるナビゲーション装置、据置電話機、携帯電話機、ＰＨＳ電話機、携帯情報端末、ＰＤＡ、パーソナルコンピュータ、ゲーム機、デジタルテレビ等の情報端末Ａである。ここで、該情報端末Ａ１０２ａは、同一の操作者によって使用されるものであり、あらかじめ前記情報管理サーバ１０１に登録されており、ネットワーク１０３を介して前記情報管理サーバ１０１にアクセスし、スケジュール等の情報を前記情報管理サーバ１０１に格納したり、取得したりすることができる。
なお、該情報管理サーバ１０１と情報端末Ａ１０２ａとは、時々、情報のシンクロナイズ、すなわち、同期を行い、相互に格納されている情報の内容を一致させ、整合性を維持するようになっている。この場合、前記情報管理サーバ１０１に格納されている情報を原本として取り扱うようになっている。例えば、操作者が情報端末Ａ１０２ａに格納されている情報を情報端末Ａ１０２ａを操作して更新した場合、該情報端末Ａ１０２ａから情報管理サーバ１０１にアクセスして情報の同期を行い、該情報管理サーバ１０１に格納されている原本としての情報を更新する。なお、情報の同期は、定期的に自動的に行われてもよいし、操作者の操作によって行われるようにしてもよい。
これにより、第１図に示されるように、前記情報端末Ａ１０２ａに格納された情報Ｂ１０４と、前記情報管理サーバ１０１に格納された情報Ｂ１０４とは、常に整合性が維持される。
しかしながら、前記従来の情報管理システムにおいては、操作者が複数の情報端末を使用し、該複数の情報端末と情報管理サーバとが情報の同期を行う場合、入力され格納された情報を削除する際に、整合性を維持することができなくなってしまう。
第２図は従来の情報管理システムの動作を示す第２の図、第３図は従来の情報管理システムの動作を示す第３の図、第４図は従来の情報管理システムの動作を示す第４の図、第５図は従来の情報管理システムの動作を示す第５の図である。
ここで、操作者は、情報端末Ａ１０２ａ及び情報端末Ｂ１０２ｂを使用する場合について説明する。そして、情報管理サーバ１０１に原本として格納されている情報Ｂ１０４を削除する場合、第２図（ａ）に示されるように、情報端末Ａ１０２ａを操作して、該情報端末Ａ１０２ａに格納されていた情報Ｂ１０４を削除し、前記情報端末Ａ１０２ａから情報管理サーバ１０１にアクセスして情報の同期を行う。これにより、第２図（ｂ）に示されるように、情報管理サーバ１０１に原本として格納されている情報Ｂ１０４は削除される。そのため、第２図（ｃ）に示されるように、情報端末Ｂ１０２ｂには情報Ｂ１０４が格納され続ける。この場合、前記情報端末Ｂ１０２ｂに格納されている情報Ｂ１０４が以前から格納され続けている情報なのか、又は、新規に入力されて格納された情報なのかを識別することができなくなってしまう。
また、操作者が図示されない他の情報端末から情報管理サーバ１０１に直接アクセスして情報の入力や更新を行う場合がある。この場合、操作者が前記他の情報端末を操作して情報を入力したり更新すると、前記他の情報端末から情報管理サーバ１０１にアクセスして、該情報管理サーバ１０１に情報を格納したり、該情報管理サーバ１０１に格納されている情報を更新したりするようになっている。そして、操作者が前記他の情報端末を操作して情報を削除すると、第３図（ａ）に示されるように、情報管理サーバ１０１に格納されている情報が削除された状態となる。
このような状態において、第３図（ａ）に示されるように、情報端末Ａ１０２ａから情報管理サーバ１０１にアクセスして情報の同期を行うと、第３図（ｂ）に示されるように、情報端末Ａ１０２ａ格納されている情報Ｂ１０４は削除される。この場合も、第３図（ｃ）に示されるように、情報端末Ｂ１０２ｂには情報Ｂ１０４が格納され続けるので、前記情報端末Ｂ１０２ｂに格納されている情報Ｂ１０４が以前から格納され続けている情報なのか、又は、新規に入力されて格納された情報なのかを識別することができなくなってしまう。
そして、第２図（ｃ）又は第３図（ｃ）に示されるように、情報端末Ｂ１０２ｂに格納されている情報Ｂ１０４が以前から格納され続けている情報なのか、又は、新規に入力されて格納された情報なのかを識別することができない状態において、第４図（ａ）に示されるように、情報管理サーバ１０１から情報端末Ｂ１０２ｂにアクセスして情報の同期を行うと、第４図（ｂ）に示されるように、前記情報管理サーバ１０１に情報Ｂ１０４がコピーされて追加されてしまう。さらに、情報端末Ａ１０２ａから情報管理サーバ１０１にアクセスして情報の同期を行うと、第４図（ｃ）に示されるように、前記情報端末Ａ１０２ａに情報Ｂ１０４がコピーされて追加されてしまう。そのため、削除した情報Ｂ１０４が復活することになってしまう。
ここで、情報の同期が行われる際に一方に存在する情報が他方に存在しないようにすると、前述されたような場合であっても、情報Ｂ１０４を削除することができるようになる。この場合、第５図（ａ）に示されるように、情報端末Ｂ１０２ｂから、情報Ｂ１０４が削除された情報管理サーバ１０１にアクセスして情報の同期を行うと、第５図（ｂ）に示されるように、前記情報端末Ｂ１０２ｂに格納されている情報Ｂ１０４が削除される。
しかし、一方に存在する情報が他方に存在しない場合には、該情報を削除するようにすると、新たな情報を情報管理サーバ１０１に格納することができなくなってしまう。
本発明は、前記従来の問題点を解決して、格納されている情報を削除する場合であっても、情報端末に格納された情報と情報管理サーバに格納された情報との整合性を維持することができる情報管理システム、情報管理システム用サーバ及び情報管理システム用情報端末を提供することを目的とする。
発明の開示
そのために、本発明の情報管理システムにおいては、情報を入力する入力装置、前記情報を格納する記憶装置及び送受信装置を備える情報端末と、前記情報を格納する記憶装置及び送受信装置を備え、前記情報端末と情報の同期を行うサーバとを有し、前記情報端末の記憶装置に格納された前記情報は、前記サーバの記憶装置に格納されている前記情報について削除フラグが立てられた後、削除される。
この場合、格納されている情報を削除する場合であっても、情報端末に格納された情報とサーバに格納された情報との整合性を維持することができる。
本発明の他の情報管理システムにおいては、さらに、前記サーバの記憶装置に格納された前記情報は、前記削除フラグが立てられても格納され続ける。
本発明の更に他の情報管理システムにおいては、さらに、前記情報端末は複数であり、一つの情報端末の記憶装置に格納された前記情報が削除されると、他の情報端末の記憶装置に格納された前記情報も削除される。
本発明の更に他の情報管理システムにおいては、情報を入力する入力装置及び送受信装置を備える情報端末と、前記情報を格納する記憶装置及び送受信装置を備え、前記情報端末と通信するサーバとを有し、前記情報端末に前記情報の削除命令が入力されると、前記サーバの記憶装置に格納されている前記情報について削除フラグが立てられる。
本発明の情報管理システム用サーバにおいては、情報端末と通信する送受信装置と、前記情報端末に格納された情報を格納する記憶装置とを有し、前記情報端末と情報の同期を行い、前記情報端末に格納された前記情報が削除されると、前記記憶装置に格納されている前記情報について削除フラグが立てられる。
本発明の他の情報管理システム用サーバにおいては、さらに、前記記憶装置に格納された前記情報は、前記削除フラグが立てられても格納され続ける。
本発明の情報管理システム用情報端末においては、サーバと通信する送受信装置と、前記サーバに格納された情報を格納する記憶装置とを有し、前記サーバと情報の同期を行い、前記サーバに格納された前記情報について削除フラグが立てられると、前記記憶装置に格納されている前記情報を削除する。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
第６図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの構成を示す概念図である。
図において、１１はサーバとしての情報管理サーバであり、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の記憶手段、通信インターフェイス等を備えるコンピュータの中に構成される。なお、該コンピュータは単一のコンピュータではなく、複数のコンピュータが有機的に結合された、いわゆる、分散型サーバであってもよい。この場合、情報管理サーバ１１は、例えば、後述されるネットワーク２７を介してＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）で通信を行うためのＷｅｂ（ウェブ）サーバ、情報管理サーバ１１の主要な機能を備える主サーバ、該主サーバとほぼ同等の機能を備えるミラーサーバ、情報管理サーバ１１にあらかじめ登録された操作者の属性情報等を管理するユーザ管理サーバ、サーバ相互の通信に使用されるＣＯＲＢＡ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｏｂｊｅｃｔ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｂｒｏｋｅｒ  Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）のプロトコールとＨＴＴＰとを変換するための変換サーバ等から成る。また、前記コンピュータの中に他のシステムが構築されていてもよい。さらに、前記情報管理サーバ１１は、他のコンピュータの中に構築されたシステムの一つであってもよい。
そして、１２ａ及び１２ｂは、操作者によって操作される情報端末としての情報端末Ａ及び情報端末Ｂである。なお、操作者によって操作される情報端末は、実際には多数であるが、本実施の形態においては、説明の都合上、情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂで代表する。また、前記操作者は、例えば、乗用車、トラック、バス、オートバイ等の車両の運転者、同乗者等であるが、歩行者であっても、公共交通機関の利用者であっても、いかなる者であってもよい。ここで、前記操作者は、あらかじめ情報管理サーバ１１に登録され、登録ＩＤを所有する。また、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂもあらかじめ情報管理サーバ１１に登録され、それぞれに対してＩＤが割り当てられている。
なお、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂは、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算装置、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の記憶装置、液晶ディスプレイ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ディスプレイ、ＣＲＴ等の表示装置、キーボード、ジョイスティック、十字キー、押しボタン、リモートコントローラ、タッチパネル等の入力装置、前記表示装置を制御する表示制御装置、及び、通信インターフェイス等の送受信装置を備える。そして、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂは、例えば、乗用車、トラック、バス、オートバイ等の車両に搭載されるナビゲーション装置であるが、据置電話機、携帯電話機、ＰＨＳ電話機、携帯情報端末、ＰＤＡ、パーソナルコンピュータ、ゲーム機、デジタルテレビ等いかなるものであってもよい。
さらに、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂは、図示されない現在位置検出装置を有するものであってもよい。該現在位置検出装置は、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂが、例えば、ナビゲーション装置である場合、一般的には、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）、地磁気センサ、距離センサ、ステアリングセンサ、ビーコンセンサ、ジャイロセンサ等によって現在位置を検出する。また、例えば、携帯電話機、携帯情報端末等である場合、一般的には、該携帯電話機、携帯情報端末等が在圏する基地局との通信に基づいて、該基地局の位置を現在位置として検出する。
ここで、前記情報管理サーバ１１並びに情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂはネットワーク２７を介して互いに通信可能に接続される。なお、該ネットワーク２７は、有線又は無線の公衆通信回線網、専用通信回線網、携帯電話回線網、インターネット、イントラネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、衛星通信回線網等いかなる通信回線であってもよく、これらを適宜組み合わせたものであってもよい。また、放送衛星によるＣＳ放送やＢＳ放送を利用して通信してもよく、地上波デジタルテレビ放送を利用して通信してもよく、ＦＭ多重放送を利用して通信してもよく、また、道路脇に設置されている光ビーコンや電波ビーコンを利用して通信してもよい。
そして、本実施の形態における情報管理システムは前記情報管理サーバ１１並びに情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂによって構成される。
なお、前記情報管理サーバ１１は、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂから送信された出発地情報及び目的地情報に基づいて目的地までの経路等の情報を前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂに提供するための情報提供部１３、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂと情報のやり取りをする送受信装置としての送受信部１４、前記情報を逐次、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂ毎に格納する端末情報格納部１５、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂをＩＤ等に基づいて特定するための端末特定部１６、及び、あらかじめ登録された前記操作者の一人一人についての住所、氏名、性別、年齢、職業等の属性情報等を格納するユーザデータベース２８を有する。ここで、該ユーザデータベース２８は、操作者の一人一人についての消費動向、商品等の販売データ等を収集するためのデータベースとして、利用することができる。
そして、前記情報提供部１３は、記憶装置としての地図情報格納部としての地図データベース１７、ＰＯＩ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）データベース１８、道路データベース１９、交通情報格納部としての交通情報データベース２０、個人的情報格納部としてのＰＩＭ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｍａｎａｇｅ）データベース２１等を有する。なお、前記地図データベース１７、ＰＯＩデータベース１８、道路データベース１９、又は、交通情報データベース２０は適宜削除してもよい。
ここで、前記地図データベース１７は、地図を描画するためのノード、リンク、座標、施設名称等の地図情報を格納する。また、前記ＰＯＩデータベース１８は、出発地、目的地、通過点等となる地点を検索するための施設データ、タウンページデータ、イベントデータ等を格納する。さらに、前記道路データベース１９は、道路の探索コスト、道路の種別等の経路を探索するためのデータを格納する。
また、前記交通情報データベース２０は、例えば、ＶＩＣＳ（Ｒ）と称される道路交通情報通信システムにおいて、警察、日本道路公団等の交通管制システムの情報を収集して作成した道路の渋滞等に関する道路交通情報や交通規制情報を格納する。さらに、前記交通情報データベース２０は、祭り、パレード、花火大会等のイベントの開催予定場所、予定日時等のイベント予定情報、例えば、駅周辺や大型商業施設周辺の道路には週末を除く毎日の特定時刻に渋滞が発生するとか、海水浴場周辺の道路には夏季休暇時期に渋滞が発生する等の統計的渋滞情報、気象庁が作成する天気予報等の気象情報等も格納することが望ましい。
そして、前記ＰＩＭデータベース２１には、操作者の一人一人に対応する個人ファイルが作成され格納されており、該個人ファイルのそれぞれには各操作者のスケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等の個人的情報が格納されている。ここで、前記個人ファイルの中には、スケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等の個人的情報を、それぞれ、格納するためのスケジュールファイル、カレンダーファイル、住所録ファイル、電話帳ファイル、登録地点ファイル、メモファイル等の属性ファイルが、前記個人的情報の属性に対応して展開され、構築されている。なお、前記個人ファイルは、あらかじめ登録された操作者毎に作成されるが、情報端末毎に作成されるようにしてもよいし、前記操作者が複数の登録ＩＤを所有する場合、登録ＩＤ毎に作成されるようにしてもよい。
なお、前記地図データベース１７、ＰＯＩデータベース１８、道路データベース１９、交通情報データベース２０、ＰＩＭデータベース２１、ユーザデータベース２８等が格納される情報管理サーバ１１の記憶手段は、前記情報管理サーバ１１の内部記憶媒体であってもよいし、外部記憶媒体であってもよい。この場合、前記内部記憶媒体及び外部記憶媒体は、磁気テープ、磁気ディスク、磁気ドラム、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、光ディスク、ＭＯ、ＩＣカード、光カード、メモリカード等いかなる種類のものであってもよい。
また、前記情報提供部１３は、前記地図情報に基づいて地図を描画する地図作成部２２、前記ＰＯＩデータベース１８に格納された情報に基づいて目的地のような所定の地点の座標情報、名称、住所等の地点情報を検索するＰＯＩ検索部２３、及び、前記道路データベース１９、交通情報データベース２０等に格納された情報に基づいて現在位置から目的地までの経路を探索する経路探索部２４を有する。なお、前記地図作成部２２、ＰＯＩ検索部２３、又は、経路探索部２４は適宜削除してもよい。
さらに、前記情報提供部１３は、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂから受信した情報に基づいて各操作者のスケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等の作成や更新を行ったり、前記スケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等に含まれる情報を抽出したりするＰＩＭ処理部２５、及び、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂからの要求に対応して、該情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂに送信するための情報を編集したり作成したりする送信情報作成部２６を有する。
そして、前記情報提供部１３は、図示されない目的地設定部、到着予測時刻算出部、比較部等を有するとともに、ＰＩＭプログラム、経路探索用プログラム等の各種プログラムを格納する。ここで、前記ＰＩＭプログラムは、携帯情報端末、ＰＤＡ、パーソナルコンピュータ等において一般的に利用されている個人のスケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等を管理するためのプログラムである。
この場合、目的地設定部は、目的地、通過地点、登録地点等の位置情報がスケジュール、カレンダー、登録地点表等に登録されている時に、前記位置情報に基づいて目的地設定を行う。また、到着予測時刻算出部は、経路探索部２４によって探索された経路の情報、例えば、道路区間毎の所要時間データの和に基づいて、前記目的地に到着するであろう時刻、すなわち、到着予測時刻を算出する。なお、前記到着予測時刻算出部は、一定時間毎に到着予測時刻を更新するものであってもよい。この際、交通情報データベース２０に格納された最新の渋滞情報、規制情報なども加味して、到着予測時刻を算出し直すようにしてもよい。そして、比較部は、前記到着予測時刻と到着希望時刻とを比較する。
一方、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂは、前記情報管理サーバ１１と前記スケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等に含まれる情報やその他の情報の送受信を行う送受信装置及び表示制御装置を有する。ここで、該表示制御装置は、表示装置に前記情報管理サーバ１１から送信されたカレンダー及び地図を表示させ、該地図上に前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂの現在位置、目的地、周辺施設等を表示させる。さらに、前記到着希望時刻、到着予測時刻、目的地の名称、住所等の情報も表示させることが望ましい。
ここで、本実施の形態においては、情報管理サーバ１１が、地図データベース１７、ＰＩＭデータベース２１等のデータベース及び経路探索部２４、ＰＩＭ処理部２５等の手段を有し、情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂからの要求に応じて経路探索や、スケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等の作成、更新、編集等を行い、その結果を前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂに送信するようになっているので、該情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂの構成を簡素化することができる。そのため、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂを小型軽量化することが可能となり、製造コストを低くすることができる。
なお、前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂが前記地図データベース１７等のデータベース及び経路探索部２４等の手段を有し経路探索等を行うようにすることもできる。この場合、前記情報管理サーバ１１の構成を簡素化することができ、運営コストを低くすることができる。
さらに、ＰＯＩデータベース１８、道路データベース１９、交通情報データベース２０、ＰＩＭデータベース２１、ＰＯＩ検索部２３、ＰＩＭ処理部２５、目的地設定部、到着予測時刻算出部、比較部等も、情報管理サーバ１１ではなく、情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂが有するようにすることもできる。
次に、前記構成の情報管理システムの動作について説明する。
ここでは、情報管理サーバ１１が、地図データベース１７、ＰＩＭデータベース２１等のデータベース及び経路探索部２４、ＰＩＭ処理部２５等の手段を有し、情報端末Ａ１２ａからの要求に応じて経路探索や、スケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等の作成、更新、編集等を行い、その結果を情報端末Ｂ１２ｂに送信するようになっている場合について説明する。この場合、前記情報端末Ａ１２ａは携帯電話機又はＰＨＳ電話機であり、前記情報端末Ｂ１２ｂは車両に搭載されるナビゲーション装置であると想定する。また、同一の操作者が前記情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂを操作するものとする。
まず、操作者は情報端末Ａ１２ａを操作して個人的情報を新規に入力する、すなわち、追加する場合について説明する。該個人的情報は、スケジュール、カレンダー、住所録、電話帳、登録地点表、メモ等である。ここでは、個人的情報としてスケジュールを追加する場合について説明する。
第７図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を追加する動作を示す第１の図、第８図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を追加する動作を示す第２の図である。
この場合、前記操作者は前記情報端末Ａ１２ａに格納されているＰＩＭプログラムを起動させ、個人的情報入力画面を前記情報端末Ａ１２ａの表示装置に表示させる。なお、前記ＰＩＭプログラムが前記情報端末Ａ１２ａに格納されていない場合、前記操作者は、前記情報端末Ａ１２ａからネットワーク２７を介して情報管理サーバ１１にアクセスし、該情報管理サーバ１１に格納されているＰＩＭプログラムを起動させ、個人的情報入力画面を取得して、前記情報端末Ａ１２ａの表示装置に表示させる。
そして、前記操作者は、前記個人的情報入力画面に、スケジュールとしての情報Ａ３１を追加する。この場合、前記個人的情報入力画面に、情報Ａ３１の内容である日時、地点及びメモのそれぞれに対応した入力欄が表示され、前記操作者は該入力欄にそれぞれの事項を入力するようになっていてもよい。この場合、前記入力欄を選択すると５０音入力パレットが表示され、音を一つずつ選択することによって、日時、地点及びメモを入力するようになっていることが望ましい。そして、電話番号や住所等を入力する時は数字入力パレットが表示され、数字を一つずつ選択することによって、電話番号や住所等を入力するようになっていてもよい。なお、前記個人的情報入力画面に単一の入力欄が表示されるようにしてもよい。この場合、前記操作者は、前記入力欄に前記情報Ａ３１を入力する。すると、第７図（ａ）に示されるように、該情報Ａ３１は、前記情報端末Ａ１２ａの記憶装置内のファイルに追加される。
続いて、前記操作者は情報端末Ａ１２ａを操作して、該情報端末Ａ１２ａと情報管理サーバ１１との情報のシンクロナイズ、すなわち、情報の同期を行わせる。なお、情報の同期は自動的に行われるようになっていてもよい。例えば、前記情報端末Ａ１２ａの電源スイッチがオンされる度に自動的に行われてもよく、情報が新規に入力されたり、更新されたりする度に自動的に行われてもよく、１時間経過する度あるいは一日経過する度のように一定時間毎に自動的に行われてもよい。
これにより、前記情報端末Ａ１２ａの記憶装置内のファイルに格納されている情報を、それぞれ、識別する情報識別ＩＤ、前記情報の更新日時等が、送信情報として、ネットワーク２７を介して情報管理サーバ１１に送信される。そして、送受信部１４が前記情報端末Ａ１２ａからの送信情報を受信する。この時、端末特定部１６は、前記送信情報に含まれるＩＤキーを抽出し、前記情報端末Ａ１２ａに対応するＰＩＭデータベース２１に格納されている個人ファイルを特定する。ここでは、個人ファイルは、前記操作者に対応して作成されているものとし、前記ＩＤキーに含まれる操作者の登録ＩＤに基づいて特定される。
そして、前記ＰＩＭ処理部２５は、ＰＩＭデータベース２１に格納されている個人ファイルの中から、前記端末特定部１６において特定された個人ファイルを選択してアクセスする。この場合、前記ＰＩＭ処理部２５は、前記個人ファイルに既に格納されている情報、すなわち、既格納情報の情報識別ＩＤ及び更新日時を抽出する。そして、前記ＰＩＭ処理部２５は、前記情報端末Ａ１２ａに格納されている情報の情報識別ＩＤと同一の情報識別ＩＤを有する既格納情報を抽出して、更新日時を互いに比較する。
その結果、同一の情報識別ＩＤを有する情報に関しては、更新日時の古いものが更新日時の新しいものに置き換えられる。例えば、既格納情報の更新日時が情報端末Ａ１２ａに格納されている情報の更新日時より古い場合、該当する情報識別ＩＤを有する情報が情報端末Ａ１２ａから送信され、前記個人ファイル内の該当する情報識別ＩＤを有する既格納情報と置き換えられる。また、既格納情報の更新日時が情報端末Ａ１２ａに格納されている情報の更新日時より新しい場合、該当する情報識別ＩＤを有する既格納情報が情報端末Ａ１２ａに送信され、該情報端末Ａ１２ａに格納されている該当する情報識別ＩＤを有する情報と置き換えられる。
また、同一の情報識別ＩＤを有する情報を抽出することができない場合、すなわち、一方に存在する情報が他方に存在しない場合には、該情報が他方にコピーして追加される。例えば、前記操作者が情報端末Ａ１２ａに入力した情報Ａ３１は、新規に作成したスケジュールなので、前記情報Ａ３１の情報識別ＩＤ（ＩＤ＝１）と同一の情報識別ＩＤを有する既格納情報は存在しない。そのため、前記情報Ａ３１は、第７図（ｂ）に示されるように、コピーされ、情報端末Ａ１２ａから送信され、情報管理サーバ１１の個人ファイル内に追加される。
そして、第８図（ａ）に示されるように、情報端末Ｂ１２ｂと情報管理サーバ１１との情報の同期も同様に行われ、前記情報Ａ３１が情報端末Ｂ１２ｂに追加される。これにより、第８図（ｂ）に示されるように、前記情報Ａ３１は、情報管理サーバ１１並びに情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂに、それぞれ、格納される。そのため、前記操作者は、情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂのいずれを操作しても、前記情報Ａ３１を表示装置に表示させて、スケジュールとしての情報Ａ３１の内容を確認することができる。また、情報管理サーバ１１に格納された情報Ａ３１は、原本として取り扱われる。
なお、操作者が情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又は図示されないその他の情報端末から情報管理サーバ１１に直接アクセスして情報Ａ３１の入力を行うようにしてもよい。この場合、操作者が前記情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又はその他の情報端末を操作して情報Ａ３１を入力すると、前記情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又はその他の情報端末から情報管理サーバ１１にアクセスして、該情報管理サーバ１１に情報Ａ３１を格納する。
次に、操作者が情報端末Ａ１２ａを操作して、既に格納されている情報Ａ３１を新しいものにする、すなわち、更新する場合について説明する。
第９図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を更新する動作を示す第１の図、第１０図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を更新する動作を示す第２の図である。
予定されていたスケジュールが変更されたような場合、操作者は情報端末Ａ１２ａを操作して、該情報端末Ａ１２ａの記憶装置内のファイルに格納されている情報Ａ３１を個人的情報入力画面に表示させる。そして、前記情報Ａ３１の内容の所望の部分、例えば、日時や地点を変更して、前記情報Ａ３１を更新する。これにより、前記情報端末Ａ１２ａの記憶装置内のファイルに格納されている情報Ａ３１は、更新情報としての情報Ａ’３１ａに更新される。
そして、第９図（ａ）に示されるように、情報端末Ａ１２ａと情報管理サーバ１１との情報の同期が行われる。この場合、ＰＩＭ処理部２５は、前述されたように、ＰＩＭデータベース２１に格納されている個人ファイルの中から、前記端末特定部１６において特定された個人ファイルを選択してアクセスし、既格納情報の情報識別ＩＤ及び更新日時を抽出する。そして、前記ＰＩＭ処理部２５は、前記情報端末Ａ１２ａに格納されている情報の情報識別ＩＤと同一の情報識別ＩＤを有する既格納情報を抽出して、更新日時を互いに比較する。この場合、更新された前記情報Ａ’３１ａと同一の情報識別ＩＤ（ＩＤ＝１）を有する情報である情報Ａ３１は、更新日時が前記情報Ａ’３１ａよりも古いので、第９図（ｂ）に示されるように、前記情報Ａ’３１ａに置き換えられ、更新される。
続いて、第１０図（ａ）に示されるように、情報端末Ｂ１２ｂと情報管理サーバ１１との情報の同期も同様に行われる。これにより、第１０図（ｂ）に示されるように、前記情報端末Ｂ１２ｂに格納されている情報Ａ３１が情報Ａ’３１ａに置き換えられ、更新される。
なお、操作者が情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又は図示されないその他の情報端末から情報管理サーバ１１に直接アクセスして情報Ａ３１の更新を行うようにしてもよい。この場合、操作者が前記情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又はその他の情報端末を操作して情報Ａ３１の更新を行うと、前記情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又はその他の情報端末から情報管理サーバ１１にアクセスして、該情報管理サーバ１１に格納されている情報Ａ３１が情報Ａ’３１ａに置き換えられ、更新される。
次に、操作者が情報端末Ａ１２ａを操作して、既に格納されている情報Ａ３１を削除する場合について説明する。
第１１図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を削除する動作を示す第１の図、第１２図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を削除する動作を示す第２の図である。
ここで、第１１図（ａ）に示されるように、情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂ並びに情報管理サーバ１１に既に格納されている情報Ａ３１が不要となった場合、例えば、前記情報Ａ３１が過去のスケジュールとなり不要となったような場合、前記操作者は情報端末Ａ１２ａを操作して、前記情報Ａ３１の削除命令を入力する。すると、前記情報Ａ３１について削除フラグ３２が立てられる。
そして、前記情報端末Ａ１２ａと情報管理サーバ１１との情報の同期が行われると、前記情報Ａ３１の情報識別ＩＤ（ＩＤ＝１）と削除フラグ３２とが前記情報端末Ａ１２ａから情報管理サーバ１１に送信される。すると、該情報管理サーバ１１のＰＩＭ処理部２５は、前記情報Ａ３１の情報識別ＩＤと同一の情報識別ＩＤを有する既格納情報、すなわち、原本として格納されている情報３１Ａを抽出して、第１１図（ｂ）に示されるように、該情報３１Ａについて削除フラグ３２を立てる。また、前記情報端末Ａ１２ａにおいては、情報の同期が行われた後、前記情報３１Ａが削除される。なお、前記情報管理サーバ１１に格納されている情報Ａ３１は、削除されずに、原本として格納され続ける。
その後、情報端末Ｂ１２ｂと情報管理サーバ１１との情報の同期が行われると、第１２図（ａ）に示されるように、前記情報Ａ３１の情報識別ＩＤ（ＩＤ＝１）と削除フラグ３２とが前記情報端末Ｂ１２ｂに送信される。これにより、該情報端末Ｂ１２ｂに格納されていた情報Ａ３１は、第１２図（ｂ）に示されるように、削除される。
なお、操作者が情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又は図示されないその他の情報端末から情報管理サーバ１１に直接アクセスして情報Ａ３１の削除を行うようにしてもよい。この場合、操作者が前記情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又はその他の情報端末を操作して、情報Ａ３１の削除命令が入力されると、前記情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ又はその他の情報端末から情報管理サーバ１１にアクセスして、該情報管理サーバ１１に格納されている情報Ａ３１に削除フラグが立てられる。
このように、本実施の形態においては、情報Ａ３１を削除する場合であっても、情報管理サーバ１１に原本として格納されている情報Ａ３１は、該情報Ａ３１について削除フラグ３２が立てられるが、削除されずに格納され続ける。そのため、操作者が情報端末Ａ１２ａを操作して前記情報Ａ３１を削除した後に、情報端末Ｂ１２ｂと情報管理サーバ１１との情報の同期が行われても、未だ情報端末Ｂ１２ｂに格納されている情報Ａ３１が情報管理サーバ１１にコピーされてしまうことがない。また、情報端末Ｂ１２ｂに格納されている情報Ａ３１は確実に削除される。
したがって、情報が削除される場合であっても、情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂに格納された情報と情報管理サーバ１１に格納された情報との整合性を維持することができる。
ところで、操作者によって削除された情報、すなわち、削除済み情報であっても原本として格納され続けるため、情報管理サーバ１１のＰＩＭデータベース２１の中で削除済み情報によって占有される領域が増大するが、前記情報管理サーバ１１の記憶装置は大容量であり、十分なメモリ資源を有するので、実際上の問題が発生することはない。なお、前記削除済み情報によって占有される領域が増大し過ぎて、他の情報を格納する領域が制限される等の問題が発生する場合には、削除された後一定の時間が経過した削除済み情報を情報管理サーバ１１から削除するようにしたり、削除済み情報によって占有される領域が一定の範囲を越えた場合には、古い削除済み情報から順に削除するようにすることができる。この場合、情報管理サーバ１１は、管理用ファイル、管理用データベース等を有し、前記削除済み情報についての削除フラグや情報識別ＩＤが前記管理用ファイル、管理用データベース等に格納されるようにすることが望ましい。
さらに、削除済み情報は、操作者によって削除された時、前記情報管理サーバ１１から即座に削除されるようにしてもよい。この場合も、情報管理サーバ１１は、管理用ファイル、管理用データベース等を有し、前記削除済み情報についての削除フラグや情報識別ＩＤが前記管理用ファイル、管理用データベース等に格納されるようにすることが望ましい。
また、本実施の形態においては、同期の際に削除フラグ３２を送信するようにしたが、削除フラグ３２の代わりに削除された旨の情報を送信することもできる。
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、前記第１の実施の形態と同じ構成を有するもの及び同じ動作については、その説明を省略する。
第１３図は本発明の第２の実施の形態における情報管理システムの管理データの構成を示す図、第１４図は本発明の第２の実施の形態における情報管理システムの情報を削除する動作を示す図である。
前記第１の実施の形態においては、情報端末Ａ１２ａと情報端末Ｂ１２ｂとの間で直接に情報の同期が行われる場合、入力され格納された情報を削除する際の整合性を維持することができない。そこで、本実施の形態において、情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂは、格納されている情報を管理するために、第１３図に示されるような管理データを備えている。なお、情報管理サーバ１１も前記管理データを備えていることが望ましい。
第１３図において、ＩＤ欄には情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ及び情報管理サーバ１１のそれぞれに格納されている情報を識別する情報識別ＩＤが記載され、削除フラグ欄には削除フラグ３２が立てられているか否かが記載され、更新日時欄には更新された日時（年、月、日）が記載される。なお、前記削除フラグ欄における「１」は削除フラグ３２が立てられていることを示し、削除フラグ３２が立てられていない場合、前記削除フラグ欄は空欄となっている。
本実施の形態において、前記情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ及び情報管理サーバ１１は、第１４図に示されるように、それぞれ、情報Ａ３３ａ、情報Ｂ３３ｂ、情報Ｃ３３ｃ及び情報Ｄ３３ｄを備え、相互に直接に情報の同期を行うことができるようになっている。ここで、情報端末Ａ１２ａ及び情報端末Ｂ１２ｂ並びに情報管理サーバ１１に既に格納されている情報Ｃ３３ｃが不要となった場合、前記操作者は情報端末Ａ１２ａを操作して、前記情報Ｃ３３ｃの削除命令を入力する。すると、前記情報端末Ａ１２ａにおいては、第１３図に示されるように、管理データにおいて情報Ｃ３３ｃに対応する削除フラグ欄に削除フラグ３２が立てられ、情報Ｃ３３ｃが削除される。
そして、前記情報端末Ａ１２ａと情報管理サーバ１１との情報の同期が行われると、前記情報端末Ａ１２ａの管理データを参照して前記情報Ｃ３３ｃの情報識別ＩＤ（ＩＤ＝Ｃ）と削除フラグ３２とが前記情報端末Ａ１２ａから情報管理サーバ１１に送信される。すると、該情報管理サーバ１１のＰＩＭ処理部２５は、第１３図に示されるように、管理データにおいて情報Ｃ３３ｃに対応する削除フラグ欄に削除フラグ３２を立てる。なお、前記情報管理サーバ１１に格納されている情報Ｃ３３ｃは、削除されずに、原本として格納され続ける。
その後、前記情報端末Ａ１２ａと情報端末Ｂ１２ｂとの情報の同期が直接に行われると、前記情報端末Ａ１２ａの管理データを参照して前記情報Ｃ３３ｃの情報識別ＩＤ（ＩＤ＝Ｃ）と削除フラグ３２とが前記情報端末Ａ１２ａから情報端末Ｂ１２ｂに送信される。すると、該情報端末Ｂ１２ｂは、第１３図に示されるように、管理データにおいて情報Ｃ３３ｃに対応する削除フラグ欄に削除フラグ３２を立てる。また、前記情報端末Ｂ１２ｂにおいては、情報の同期が行われた後、前記情報Ｃ３３ｃが削除される。
このように、本実施の形態においては、情報端末Ａ１２ａと情報端末Ｂ１２ｂとの間で直接に情報の同期が行われる場合であっても、入力され格納された情報を削除する際の整合性を維持することができる。
また、管理データのデータ量は、情報Ａ３３ａ〜情報Ｄ３３ｄと比較して小さいので、メモリ資源の乏しい情報端末Ａ１２ａ、情報端末Ｂ１２ｂ等の記憶装置に格納しても問題はない。なお、管理データにおける更新日時欄は、省略することもできるが、管理データを削除する場合の基準として用いることもできる（例えば、更新日時から所定の時間経過した情報を削除する。）。
さらに、一方の情報端末（例えば、情報端末Ａ１２ａ）の管理データに含まれる情報が他方の情報端末（例えば、情報端末Ｂ１２ｂ）の管理データに含まれていない場合、前記情報に削除フラグ３２が立てられていないのであれば、追加することができる。
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
産業上の利用可能性
この発明は、情報管理システム、情報管理システム用サーバ及び情報管理システム用情報端末に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は従来の情報管理システムの動作を示す第１の図、第２図は従来の情報管理システムの動作を示す第２の図、第３図は従来の情報管理システムの動作を示す第３の図、第４図は従来の情報管理システムの動作を示す第４の図、第５図は従来の情報管理システムの動作を示す第５の図、第６図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの構成を示す概念図、第７図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を追加する動作を示す第１の図、第８図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を追加する動作を示す第２の図、第９図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を更新する動作を示す第１の図、第１０図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を更新する動作を示す第２の図、第１１図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を削除する動作を示す第１の図、第１２図は本発明の第１の実施の形態における情報管理システムの情報を削除する動作を示す第２の図、第１３図は本発明の第２の実施の形態における情報管理システムの管理データの構成を示す図、第１４図は本発明の第２の実施の形態における情報管理システムの情報を削除する動作を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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