【事件の表示】
　特願２０１１−１０１９２６「相互静電容量方式タッチパネル」拒絶査定不服審判事件について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明 
　
　本願は、平成２３年４月２８日の出願であって、同年８月２９日付けで拒絶理由が通知され、同年１１月７日付けで手続補正がなされ、同年１２月８日付けで拒絶理由が通知され、平成２４年２月２８日付けで拒絶査定がなされ、それに対して、同年６月６日に拒絶査定不服の審判が請求されたものである。
　そして、その請求項１に係る発明は，平成２３年１１月７日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。） 
　
　「透光性電極材料により大略帯状に形成され、第１の方向に沿って互いに平行に配置された複数の下部電極と、
　透光性電極材料により大略帯状に形成され、第１の方向と交差する第２の方向に沿って互いに平行に配置されるとともに、下部電極よりもタッチ面側に配置された複数の上部電極と、を備え、
　隣接する上部電極間の電気的絶縁が確保できる程度に、隣接する上部電極同士が近づいて配置され、隣接する下部電極間の電気的絶縁が確保できる程度に、隣接する下部電極同士が近づいて配置され、
　上部電極と下部電極との交差部分において、上部電極に同じ大きさおよび形状を有する複数の開口部が第１および第２の方向に配置されて形成され、
　上部電極の全体において、それぞれの開口部が第２の方向に沿って一定の間隔で配置されている、相互静電容量方式タッチパネル。」
　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された本願の出願日前に公開された特開２０１０−２５０７７０号公報（以下「引用例」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
ａ）「【００３４】
  この他に、本実施形態において、液晶パネル２００は、「静電容量型」のタッチセンサ（図示なし）が形成されている。このタッチセンサは、液晶パネル２００においてバックライト３００が設置された背面に対して反対側となる正面に、ユーザーの指などの被検知体Ｆが接触した位置に応じて異なる電位の信号を出力するように構成されている。すなわち、液晶パネル２００は、表示パネルとして機能する他に、タッチパネルとして機能し、これにより、液晶表示装置である表示装置１００が、情報入力装置として機能するように構成されている。」（段落【００３４】の記載。）
　
ｂ）「【００７４】
  対向基板２０２において、対向電極２３は、図３に示すように、対向基板２０２にてＴＦＴアレイ基板２０１に対面する側の面に形成されている。ここで、対向電極２３は、平坦化膜２２を被覆するように形成されている。対向電極２３は、可視光を透過する透明電極であって、たとえば、ＩＴＯを用いて形成されている。
【００７５】
  図３に示すように、対向電極２３は、画素電極６２ｐとの間に液晶層２０３を挟むように設けられており、画素電極６２ｐとの間に挟む液晶層２０３に電圧を印加する共通電極として機能するように構成されている。
【００７６】
  これと共に、本実施形態において、対向電極２３は、図３および図５に示すように、検出電極２４との間に誘電体（図３では、対向基板２０２など）を挟んで静電容量素子Ｃ１を構成するように設けられている。つまり、対向電極２３は、検出電極２４と共に、静電容量型のタッチセンサＴＳを構成するように設けられている。ここでは、図５に示すように、対向電極２３は、センサ駆動部Ｓに電気的に接続されており、センサ駆動部Ｓから出力される駆動信号Ｓｇが入力される。
【００７７】
  図６は、本発明にかかる実施形態１において、対向電極２３の詳細構成を示す図である。ここで、図６は、対向電極２３の上面図である。
【００７８】
  図６に示すように、対向電極２３は、ストライプ状であって、対向基板２０２の面において、水平方向ｘに延在している。そして、対向電極２３は、複数が、垂直方向ｙにて間を隔てて並ぶように配置されている。つまり、上方から下方へ向かって、第１から第ｎの対向電極２３＿１〜２３＿ｎのｎ本が、対向電極２３として設けられている。ここでは、対向電極２３は、垂直方向ｙに並ぶ複数の画素電極６２ｐのそれぞれに対面するように複数が等間隔に配置されている。」（段落【００７４】〜【００７８】の記載。）
　
ｃ）「【００８０】
  対向基板２０２において、検出電極２４は、図３に示すように、対向基板２０２にてＴＦＴアレイ基板２０１に対面する面に対して反対側の面に形成されている。検出電極２４は、可視光を透過する透明電極であって、たとえば、ＩＴＯを用いて形成されている。
【００８１】
  検出電極２４は、図３および図５に示すように、対向電極２３との間に誘電体（図３では、対向基板２０２など）を挟んでおり、静電容量型のタッチセンサＴＳを構成している。また、検出電極２４は、図５に示すように、検出器ＤＥＴに電気的に接続されていると共に、抵抗Ｒを介して接地されており、検出信号Ｖｄｅｔを検出器ＤＥＴへ出力するように構成されている。
【００８２】
  詳細については後述するが、指などのように大きな容量を持った導体である被検知体が、検出電極２４に近接した場合には、駆動信号Ｓｇが入力された対向電極２３によるフリンジ電界が、その被検知体によって遮断される。このため、被検知体の有無に応じて容量が変化し、検出電極２４の電位が変化する。よって、検出器ＤＥＴを介して、この電位変化を検出することで、接触位置を検知できる。
【００８３】
  図７は、本発明にかかる実施形態１において、検出電極２４の詳細構成を示す図である。ここで、図７は、検出電極２４の上面図である。
【００８４】
  図７に示すように、検出電極２４は、ストライプ状であって、対向基板２０２の面において、垂直方向ｙに延在している。そして、検出電極２４は、複数が、水平方向ｘにて間を隔てて並ぶように配置されている。つまり、左側から右側へ向かって、第１から第ｎの検出電極２４＿１〜２４＿ｋのｋ本が、検出電極２４として設けられている。
【００８５】
  第１から第ｎの検出電極２４＿１〜２４＿ｋのそれぞれは、図７に示すように、検出器ＤＥＴに電気的に接続されている。詳細は後述するが、第１から第ｎの検出電極２４＿１〜２４＿ｋのそれぞれにおいては、検出信号Ｖｄｅｔが検出器ＤＥＴへ出力される。
【００８６】
  本実施形態においては、図７に示すように、検出電極２４のそれぞれは、対向電極２３に対面する面にスリットＫＫが形成されている。スリットＫＫは、各検出電極２４の内部において、垂直方向ｙに延在しており、複数が、水平方向ｘにて間を隔てて並ぶように設けられている。たとえば、スリットＫＫの幅としては、１００〜１１００μｍとすることが好適である。」（段落【００８０】〜【００８６】の記載。）
　
ｄ）「【０１３７】
  図１２は、本発明にかかる実施形態１において、タッチセンサＴＳが駆動されたときの様子を模式的に示す図である。（ａ）は、タッチセンサＴＳの検知面に被検知体Ｆが近接していない場合を示している。一方で、（ｂ）は、検知面に被検知体Ｆが近接した場合を示している。
【０１３８】
  図１２に示すように、検出電極２４は、対向電極２３に対面する面にスリットＫＫが形成されている。
【０１３９】
  図１２（ａ）に示すように、被検知体Ｆが検知面（表示面）に近接していない場合において、対向電極２３に共通電位Ｖｃｏｍが印加されたときは、対向電極２３と検出電極２４との間に電界が生ずる。本実施形態においては、対向電極２３と検出電極２４との平板間の電界に加えて、検出電極２４に設けられたスリットＫＫを介したフリンジ電界も生ずる。
【０１４０】
  そして、指などの被検知体Ｆが検知面（表示面）に近接した場合においては、図１２（ｂ）に示すように、その被検知体Ｆによってフリンジ電界（図中の点線部分）が遮られる。本実施形態においては、検出電極２４に設けられたスリットＫＫを介したフリンジ電界についても、遮断されて発生しない。
【０１４１】
  このため、検出電極２４にスリットＫＫを設けた場合には、スリットＫＫを設けない場合と比較して、被検知体Ｆの有無による静電容量の変動が大きくなる。
【０１４２】
  よって、本実施形態は、検出電極２４にスリットＫＫを設けることで、タッチセンサＴＳの検出感度を向上させることができる。また、検出電極２４においてスリットＫＫが設けられた部分以外の幅の合計値を保持することで、検出電極２４の全体の幅が太くなっても抵抗値を維持できるので、検出電極２４にて時定数が増加することを防止できる。このため、検出時間が長くなることを防止できる。」（段落【０１３７】〜【０１４２】の記載。）
　
ｅ）「【０２０５】
  図２２は、本発明にかかる実施形態４において、検出電極２４ｄの詳細構成を示す図である。ここで、図２２は、検出電極２４ｄの上面図である。
【０２０６】
  図２２に示すように、本実施形態においては、検出電極２４ｄが、実施形態１の場合と異なる。この点、および、これに関連する点を除き、実施形態１と同様である。このため、重複する個所については、説明を省略する。
【０２０７】
（Ａ）検出電極について
  図２２に示すように、検出電極２４ｄは、ストライプ状であって、垂直方向ｙに延在している。そして、検出電極２４ｄは、複数が、水平方向ｘにて間を隔てて並ぶように配置されている。つまり、左側から右側へ向かって、第１から第ｎの検出電極２４ｄ＿１〜２４ｄ＿ｋのｋ本が、検出電極２４ｄとして設けられている。
【０２０８】
  また、検出電極２４ｄにおいては、スリットＫＫが形成されている。スリットＫＫは、各検出電極２４ｄの内部において、垂直方向ｙに延在しており、複数が、垂直方向ｙおよび水平方向ｘにおいて、間を隔てて並ぶように設けられている。つまり、矩形状のスリットＫＫが格子状に形成されている。」（段落【０２０５】〜【０２０８】の記載。）
　
ｆ）「【０２１１】
  図２３は、本発明にかかる実施形態５において、検出電極２４ｅの詳細構成を示す図である。ここで、図２３は、検出電極２４ｅの上面図である。
【０２１２】
  図２３に示すように、本実施形態においては、検出電極２４ｅが、実施形態１の場合と異なる。この点、および、これに関連する点を除き、実施形態１と同様である。このため、重複する個所については、説明を省略する。
【０２１３】
（Ａ）検出電極について
  図２３に示すように、検出電極２４ｅは、ストライプ状であって、垂直方向ｙに延在している。そして、検出電極２４ｅは、複数が、水平方向ｘにて間を隔てて並ぶように配置されている。つまり、左側から右側へ向かって、第１から第ｎの検出電極２４ｅ＿１〜２４ｅ＿ｋのｋ本が、検出電極２４ｅとして設けられている。
【０２１４】
  また、検出電極２４ｅにおいては、スリットＫＫが形成されている。スリットＫＫは、各検出電極２４ｄの内部において、円形状で形成されており、複数が垂直方向ｙおよび水平方向ｘにおいて、間を隔てて並ぶように設けられている。
【０２１５】
（Ｂ）まとめ
  以上のように、本実施形態において、検出電極２４ｅは、円形状のスリットＫＫが形成されている。このため、走査電極との間でフリンジ電界が、より均一に発生する。」（段落【０２１１】〜【０２１５】の記載。）
　
　してみると、引用例には以下の発明（以下、「引用例記載の発明」という。）が記載されている。
　「透明電極であって、ストライプ状であって、水平方向ｘに延在している複数の対向電極と、
　透明電極であって、ストライプ状であって、垂直方向ｙに延在している複数の検出電極と、を備え、
　スリットは、各検出電極の内部において、垂直方向ｙに延在しており、複数が、垂直方向ｙおよび水平方向ｘにおいて、間を隔てて並ぶように設けられ、矩形状のスリットが格子状に形成されている、
　検出電極に設けられたスリットを介したフリンジ電界を生ずることにより、被検知体の有無による静電容量の変動が大きくなり、タッチセンサの検出感度を向上させることができる、
　静電容量型のタッチセンサからなるタッチパネル。」
　
　また、　本願の出願日前に公開された特開２００６−３４４１６３号公報（以下、周知例１という。）には、以下の記載がある。
ｇ）「【００４８】
  また、上記透光性電極については、スリットによって開口部外周を形成する導電部を区切ることにより、特定入力領域および該領域から電極端子までの回路パターンを構成することができる。
【００４９】
  図７は導電部３をスリット６が通過する部分を拡大して示したものであり、Ｓはスリット幅を示し、Ｓａは網目寸法を示している。この場合の網目寸法とは、網目における対角線長さを示している。
【００５０】
  上記スリット幅Ｓは、２０μｍ〜網目の最大寸法の範囲に設定することが好ましく、スリット幅Ｓが２０μｍに満たないと製造が困難になり、スリット幅Ｓが網目の最大寸法を超えるとスリットが目立って、デザイン性が損なわれる。」（段落【００４８】〜【００５０】の記載。）
　
　本願の出願日前に公開された特開平２−３００２４号公報（以下、周知例２という。）には、以下の記載がある。
ｈ）「透明電極部と透明電極部以外の部分の透明度を等しくする方法としては電極部形成時に電極部以外の部分も同じ材料、同じ条件で同時に製膜することが工程簡略状好ましいが、この際、透明タッチパネルのスイッチ１の機能や位置を阻害しないようにするには、タッチスイッチ１を形成する透明電極部２とそれ以外の部分４との間に分離帯５を施す必要がある。分離帯５はその部分の透明導電層を一般に知られている適宜の方法を用いてエッチング除去することによって設けることができる。」（第３頁右上欄第７〜１７行の記載。）
　
ｉ）「この分離帯５の透明度は優れているが、その巾は極めて狭くすることができるので、全体の視認性に関し見映を損なう程のものでない。・・・この分離帯５は、今一方の透明電極基板の分離帯５とは交差することとなるため、この交差点６の透明度はタッチスイッチを構成する部分の透明度に比べ著しく高いが、面積が微小であるため、見映を損なったり、不快感を与えることはない。」（第３頁左下欄第２〜１１行の記載。）
　
　本願の出願日前に公開された特開平１１−４０３５１号公報（以下、周知例３という。）には、以下の記載がある。
ｊ）「【００３１】透明電極層４は微小な空隙６によって互いに分離された複数の面領域に分割されている。分割は、具体的には、透明電極層の各領域が、電気的には実質的に絶縁されるが分離線が肉眼では認識できないように行う。」（段落【００３１】の記載。）
　
　本願の出願日前に公開された特開２０１０−２９５８号公報（以下、周知例４という。）には、以下の記載がある。
ｋ）「【００１０】
  静電容量型入力装置では、透光性基板を平面視したときに、入力領域内には、第１の透光性電極パターンおよび第２の透光性電極パターンを構成する透光性導電膜が存在する領域と、かかる透光性導電膜が存在しない領域があって、これらの領域の間には反射率の差があって、第１の透光性電極パターンおよび第２の透光性電極パターンの存在が目立ってしまうが、本発明では、第１の透光性電極パターンおよび第２の透光性電極パターンを構成する透光性導電膜が存在しない領域には、第１の透光性電極パターンおよび第２の透光性電極パターンと同等の屈折率を備えた透光膜からなるダミーパターンが形成されている。このため、本発明によれば、第１の透光性電極パターン、第２の透光性電極パターン、およびダミーパターンのいずれもが存在しない領域が極めて狭いため、第１の透光性電極パターンおよび第２の透光性電極パターンの存在が目立たない。それ故、静電容量型入力装置における入力面とは反対側に画像生成装置を重ねて配置したときでも、静電容量型入力装置を介して画像生成装置を見る者に対して品位の高い画像を提供することができる。」（段落【００１０】の記載。）
　
　本願の出願日前に公開された特開２０１０−８６４９８号公報（以下、周知例５という。）には、以下の記載がある。
ｌ）「図４に示す電極では、浮遊電極４を配置しなかった場合、隣接するＹ電極１とＸ電極２との間隔８が広くなる。前述したようにＹ電極１とＸ電極２とは透明導電膜によって形成されるが、この間隔８には、絶縁膜とガラス基板とが形成されて、透明導電膜が無い領域となる。透過率、反射率及び反射光の色度に関し、透明導電膜がある部分と無い部分とで差が生じるために、間隔８が肉眼で見えてしまい、表示する画像の品質を下げる。
【００２０】
我々の検討では、間隔８が３０μｍの場合は間隔は薄く見え、２０μｍではほぼ見えなくなった。また１０μｍでは見えない結果となった。」（段落【００１９】の下から５行目〜段落【００２０】の上から２行目の記載。）
　
３．対比
　
本願発明と引用例記載の発明とを対比する。 
　
（１）引用例記載の発明の「対向電極」は「透明電極」であって「水平方向ｘ」に延在しており「ストライプ状」で、図６、図２０等から大略帯状の形をしたものであることは明らかであるから、引用例記載の発明の「透明電極であって、ストライプ状であって、水平方向ｘに延在している複数の対向電極」は本願発明の「透光性電極材料により大略帯状に形成され、第１の方向に沿って互いに平行に配置された複数の下部電極」に相当する。
　
（２）引用例記載の発明の「検出電極」は「透明電極」であって「垂直方向ｙ」に延在しており「ストライプ状」で、図７、図２２等から大略帯状の形をしたものであることと「垂直方向ｙ」が「水平方向ｘ」と交差する方向であることは明らかであり、更に、図１２等から「検出電極」は「対向電極」よりも「検知面」側に配置されていることも明らかであるから、引用例記載の発明の「透明電極であって、ストライプ状であって、垂直方向ｙに延在している複数の検出電極」は本願発明の「透光性電極材料により大略帯状に形成され、第１の方向と交差する第２の方向に沿って互いに平行に配置されるとともに、下部電極よりもタッチ面側に配置された複数の上部電極」に相当する。
　
（３）また、引用例記載の発明の「スリット」は「各検出電極の内部において、垂直方向ｙに延在しており」、「複数が、垂直方向ｙおよび水平方向ｘにおいて、間を隔てて並ぶように設けられ」「格子状に形成され」たものであり、図２２から明らかなように「検出電極」全体に設けられたものであるから、本願発明の「上部電極と下部電極との交差部分において、上部電極に同じ大きさおよび形状を有する」ように、「複数」「第１および第２の方向に配置されて形成され、」「上部電極の全体において、」「第２の方向に沿って一定の間隔で配置されている」「開口部」に相当する。
　
（４）そして、引用例記載の発明の「静電容量型のタッチセンサからなるタッチパネル」は本願発明の「相互静電容量方式タッチパネル」に相当する。
　 
　したがって、両者は以下の一致点と相違点とを有する。 
　
＜一致点＞
　
　「透光性電極材料により大略帯状に形成され、第１の方向に沿って互いに平行に配置された複数の下部電極と、
　透光性電極材料により大略帯状に形成され、第１の方向と交差する第２の方向に沿って互いに平行に配置されるとともに、下部電極よりもタッチ面側に配置された複数の上部電極と、を備え、
　上部電極と下部電極との交差部分において、上部電極に同じ大きさおよび形状を有する複数の開口部が第１および第２の方向に配置されて形成され、
　上部電極の全体において、それぞれの開口部が第２の方向に沿って一定の間隔で配置されている、相互静電容量方式タッチパネル。」
　
＜相違点＞
　
　本願発明では「隣接する上部電極間の電気的絶縁が確保できる程度に、隣接する上部電極同士が近づいて配置され、隣接する下部電極間の電気的絶縁が確保できる程度に、隣接する下部電極同士が近づいて配置され」たものであるのに対し、引用例１記載の発明はその様な記載がない点。
　
４．当審の判断
　
＜相違点について＞
　
　透明電極の設けられていない領域をできるだけ少なくすることで、均一な視認性を確保することは、周知例１〜５に記載される様に周知技術である。
　また、電極間の電気的絶縁が確保できるように電極を配置するのは自明のことであるが、本願の明細書段落【００４４】には、上部電極の間隔について「上部電極５０の幅は、隣接する上部電極５０間の間隙よりも大きく形成されている。すなわち、（上部電極５０の幅寸法／（上部電極５０の幅寸法＋上部電極５０間の間隙寸法））が少なくとも５０％を超えるように形成されている。」と記載され、本願発明における「電気的絶縁が確保できる程度」の間隔とは、「電気的絶縁が確保できる」最小の間隔ではなく、ある程度の余裕を持たせた間隔を意味していると解されることを踏まえると、引用例記載の発明において上記周知技術を適用し、「隣接する上部電極間の電気的絶縁が確保できる程度に、隣接する上部電極同士が近づいて配置され、隣接する下部電極間の電気的絶縁が確保できる程度に、隣接する下部電極同士が近づいて配置され」たものとすることは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
　よって、相違点に係る本願発明の構成は、引用例記載の発明に、当該技術分野における周知の技術を適用したものであり、当業者が容易に想到し得たものである。
　
　そして、本願発明が奏する作用、効果についてみても、引用例記載の発明及び周知の技術から当業者が予想できる程度のものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって，結論のとおり審決する。