(57)【要約】電解質水溶液タンク（４）と廃液タンク（３２）とを前記ポンプ（６）の上方に配設する。これによって、電解水が電解質水溶液タンクから廃液タンクにサイホン現象により移動することを防止する。また、電解質水溶液タンク（４）と廃液タンク（３２）とをハウジング（２）とは別体に形成して、電解質水溶液タンク（４）と廃液タンク（３２）とをハウジング（２）に対して着脱自在とし、電解質水溶液タンク（４）に取付けた弾性部材（６６）と廃液タンク（３２）に取付けた弾性部材（７０）とによって、電解質水溶液タンク（４）と廃液タンク（３２）とをハウジング（２）に押圧する。これによって、廃液タンク（３２）を取出す際に廃液タンク（３２）を斜めにして取出すので、廃液がこぼれることはない。
2003095102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、前記ハウジング内に備えられた電解質水溶液タンクと、前記電解質水溶液タンク内の電解質水溶液を電解槽入口側に送液するポンプと、内部に互いに対向する陽極及び陰極を備えた流通型電解槽と、電解槽で生成した一方の電極側電解水をハウジング外部に噴霧する噴霧部と、廃液タンクと、前記電解槽と廃液タンクとを連結してなり電解槽で生成した他方の電極側電解水を廃液タンクに導く排出管と、噴霧部と電解槽とポンプの作動を制御する制御部と、これらの駆動電源とを有する電解水噴霧装置において、電解質水溶液タンクと廃液タンクとを前記ポンプの上方に配設してなる電解水噴霧装置。
【請求項２】
前記廃液タンクを前記ハウジングとは別体に形成すると共に前記廃液タンクを前記ハウジングに対し着脱自在とし、前記廃液タンクまたは前記ハウジングの一方に弾性材を取付け、前記廃液タンクまたは前記ハウジングの他方に前記弾性材と接触してその弾性材を圧縮する壁面を有し、前記廃液タンクに第一係合手段を設け、前記ハウジングに前記第一係合手段と係合する第二係合手段を設け、前記壁面によって圧縮された前記弾性材の反発力によって前記第一係合手段と前記第二係合手段との係合状態を保持するようにした請求項１に記載の電解水噴霧装置。
【請求項３】
前記弾性材を前記廃液タンクの下部に取付けるＯリングとし、前記壁面を前記ハウジングに形成した環状のテーパ壁面とする請求項２に記載の電解水噴霧装置。
【請求項４】
前記ハウジングに蓋を設け、その蓋に第一係止手段を備え、前記廃液タンクに前記第一係止手段と係止する第二係止手段を設けた請求項２に記載の電解水噴霧装置。
【請求項５】
前記電解質水溶液タンクを前記ハウジングとは別体に形成すると共に前記電解質水溶液タンクを前記ハウジングに対し着脱自在とし、前記電解質水溶液タンクまたは前記ハウジングの一方に弾性材を取付け、前記電解質水溶液タンクまたは前記ハウジングの他方に前記弾性材と接触してその弾性材を圧縮する壁面を有し、前記電解質水溶液タンクに第一係合手段を設け、前記ハウジングに前記第一係合手段と係合する第二係合手段を設け、前記壁面によって圧縮された前記弾性材の反発力によって前記第一係合手段と前記第二係合手段との係合状態を保持するようにした請求項２に記載の電解水噴霧装置。
【請求項６】
前記弾性材を前記電解質水溶液タンクの下部に取付けるＯリングとし、前記壁面を前記ハウジングに形成した環状のテーパ壁面とする請求項５に記載の電解水噴霧装置。
【請求項７】
前記電解質水溶液タンクに前記蓋に形成した前記第一係止手段に係止する第二係止手段を設けた請求項５に記載の電解水噴霧装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、電解質水溶液を電気分解して、各種機能を有する陽極電解水、陰極電解水を製造して噴霧する携帯に便利な電解水噴霧装置に関する。
技術背景
隔膜としてイオン交換樹脂を膜状にした荷電膜やマイクロポーラス構造を有する非荷電膜を介して、又は隔膜を介することなく、白金あるいは白金合金等からなる不活性電極をその内部に配置した電解槽を用いて、ＮａＣｌ等の電解質の希薄水溶液を電解し、陽極側で電解生成されるｐＨの低い陽極電解水（酸性水）を取出し、これを殺菌や消毒に利用する技術は既に良く知られている。
陽極側で生成される陽極電解水はその中に次亜塩素酸が生成されていることから、次亜塩素酸の強力な酸化作用と塩素化作用を利用し、殺菌や消毒に利用するもので、この様な利用方法は医療機関等で普及している。また陽極電解水中に微量に含まれるオゾンや溶存酸素は肉芽生成促進作用を有することから、外科治療の補助としての利用も研究されている。
一方、陰極側で生成される陰極電解水（アルカリ水）は、希薄電解質溶液の代りに水道水を用いて、これを電解することにより得られ、従来飲用等に利用されている。
特開平８−２４３５６２号公報には、電解水の流路に流量検出器を設け、電解槽に送水される送水量と、電解水の生成量を流量検出器で検出し、電解水のｐＨを一定に保つ電解水製造装置が記載されている。このような従来の電解水製造装置は、比較的大型で、電解水を使用する場所に固定するタイプのものが多い。
一方、携帯式の電解水製造装置も従来知られている（ＰＣＴ／ＪＰ９５／０１５０３等）。
本発明者らは、従来携帯式電解水製造装置を開発してきた（特開２００２−５２０６９、特開２００２−６５８１９）。これらの電解水製造装置は小型、軽量で、電池を内蔵する携帯式のものである。この装置においては、電解質水溶液を電気分解して生成する電解水を微細な霧状にして噴霧し、皮膚等に塗布するように構成してあり、使用勝手が良好なものである。
ここで、第１２図に前記特開２００２−５２０６９に開示された電解水噴霧装置を示する。
第１２図中、５００は電解水噴霧装置で、電解質水溶液タンク５０２中の電解質水溶液５０４はポンプ５０６によって電解槽５０８に送られ、ここで電解される。電解槽５０８内の陽極側で生成する陽極電解水（酸性水）は、噴霧部５１０から外部に噴霧され、例えば皮膚等の塗布に利用される。
一方、電解槽５０８内の陰極側で生成する陰極電解水（アルカリ性水）は、排出管５１２を通って、廃液タンク５１４に送られ、廃液５１６として一時廃液タンク５１４内に貯留される。
この電解水噴霧装置５００においては、電解質水溶液タンク５０４が廃液タンク５１４の上方にあるので、排出管５１２がサイホンの役割をして上方の電解質水溶液タンク５０４内の電解質水溶液５０４を廃液タンク５１４に流下する事があるため、それを防止する特別の機構を設けていたが、それにより部品点数及び組立て工数が増加するという問題がある。更に、常時携帯するためにはできる限り小型、軽量であることが望ましい。
発明の開示
本発明は上記問題を解決するために為されたもので、その目的とするところは、特別の機構を設けることなく、前記サイホンの役割により生じる電解質水溶液の流下を防ぎ、携帯に適したより小型化で軽量化を可能にする電解水噴霧装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、廃液タンク内の廃液を取出す際に、廃液が廃液タンクからこぼれるのを防止する電解水噴霧装置を提供することにある。
上記目的を達成する本発明は、以下に記載するものである。
〔１〕  ハウジングと、前記ハウジング内に備えられた電解質水溶液タンクと、前記電解質水溶液タンク内の電解質水溶液を電解槽入口側に送液するポンプと、内部に互いに対向する陽極及び陰極を備えた流通型電解槽と、電解槽で生成した一方の電極側電解水をハウジング外部に噴霧する噴霧部と、廃液タンクと、前記電解槽と廃液タンクとを連結してなり電解槽で生成した他方の電極側電解水を廃液タンクに導く排出管と、噴霧部と電解槽とポンプの作動を制御する制御部と、これらの駆動電源とを有する電解水噴霧装置において、電解質水溶液タンクと廃液タンクとを前記ポンプの上方に配設してなる電解水噴霧装置。
〔２〕  前記廃液タンクを前記ハウジングとは別体に形成すると共に前記廃液タンクを前記ハウジングに対し着脱自在とし、前記廃液タンクまたは前記ハウジングの一方に弾性材を取付け、前記廃液タンクまたは前記ハウジングの他方に前記弾性材と接触してその弾性材を圧縮する壁面を有し、前記廃液タンクに第一係合手段を設け、前記ハウジングに前記第一係合手段と係合する第二係合手段を設け、前記壁面によって圧縮された前記弾性材の反発力によって前記第一係合手段と前記第二係合手段との係合状態を保持するようにした請求項〔１〕に記載の電解水噴霧装置。
〔３〕  前記弾性材を前記廃液タンクの下部に取付けるＯリングとし、前記壁面を前記ハウジングに形成した環状のテーパ壁面とする請求項〔２〕に記載の電解水噴霧装置。
〔４〕  前記ハウジングに蓋を設け、その蓋に第一係止手段を備え、前記廃液タンクに前記第一係止手段と係止する第二係止手段を設けた請求項〔２〕に記載の電解水噴霧装置。
〔５〕  前記電解質水溶液タンクを前記ハウジングとは別体に形成すると共に前記電解質水溶液タンクを前記ハウジングに対し着脱自在とし、前記電解質水溶液タンクまたは前記ハウジングの一方に弾性材を取付け、前記電解質水溶液タンクまたは前記ハウジングの他方に前記弾性材と接触してその弾性材を圧縮する壁面を有し、前記電解質水溶液タンクに第一係合手段を設け、前記ハウジングに前記第一係合手段と係合する第二係合手段を設け、前記壁面によって圧縮された前記弾性材の反発力によって前記第一係合手段と前記第二係合手段との係合状態を保持するようにした請求項〔２〕に記載の電解水噴霧装置。
〔６〕  前記弾性材を前記電解質水溶液タンクの下部に取付けるＯリングとし、前記壁面を前記ハウジングに形成した環状のテーパ壁面とする請求項〔５〕に記載の電解水噴霧装置。
〔７〕  前記電解質水溶液タンクに前記蓋に形成した前記第一係止手段に係止する第二係止手段を設けた請求項〔５〕に記載の電解水噴霧装置。
発明を実施するための第１の最良の形態
以下、図面を参照しながら本発明の電解水噴霧装置の一例につき説明する。
第１図中、１００は電解水噴霧装置で、電解水噴霧装置主体１０２と、その電解水噴霧装置主体１０２に着脱自在に取付けられた噴霧部１０４とからなる。２は、略直方体状の電解水噴霧装置主体１０２のハウジングである。４は、前記ハウジング２内に収納された電解質水溶液タンクで、その内部には電解質水溶液が収納されている。電解質としては、塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化カルシウム等のアルカリ金属塩やアルカリ土類塩、アスコルビン酸等の有機酸が好ましい。電解質濃度としては、０．０１５〜０．９質量％が好ましい。
前記電解質水溶液タンク４の下方には、ポンプ６が取付けられており、前記電解質水溶液タンク４内に収納されている電解質水溶液は電解質水溶液供給管８を通して前記ポンプ６に供給される。前記ポンプ６に供給された電解質水溶液は、次いでポンプ６により圧送されて送出管１０を通って電解槽１２に供給される。
第３図は、電解槽１２を示す拡大図である。電解槽１２は、扁平な電解槽ハウジング１４内に、平行に配設された陽極１６、及び陰極１８を有する。なお、２０は陽極１６に接続された陽極端子、２２は陰極１８に接続された陰極端子で、それぞれ前記電解槽ハウジング１４の下端から外部に引出されている。
前記ポンプ６から供給される電解質水溶液は電解槽１２の下部に形成された流入孔２４から電解槽１２内に供給され、層流状態を保ちながら電解槽１２内を上方に移動すると共に、陽極１６、陰極１８間に印荷されている電圧により電気分解され、陽極１６の近傍には陽極水（酸性水）が生成し、陰極１８近傍には陰極水（アルカリ性水）が生成する。
電解槽１２内の電解質水溶液は層流状態で流れているので、生成した陽極水は陽極１６の表面に沿って矢印Ａで示される様に上方に流れ、陽極水のみが電解槽１２の上部側に形成された電解水流出管２６を通って、後述する噴霧素子２８に供給される。
一方、電解槽１２内で生成した陰極水は、第３図に示す矢印Ｂによって示される様に、陰極１８に沿って上方に移動し、電解槽１２の上部側に連結された排出管３０から前記ポンプ６の上方に取付けられた後述する廃液タンク３２に送られ廃液として一時的に蓄えられる。廃液タンク３２はポンプ６の上方に電解槽１２及び電解質水溶液タンク４とほぼ同じ高さでハウジング２内に取付けてある。また、この廃液タンク３２は前記電解質水溶液タンク４に隣接して備えるものである。
第１図において、前記電解槽１２の上部側に形成された流出管２６の前方には噴霧部１０４が電解水噴霧装置主体１０２に取付けられている。その噴霧部１０４は、前記電解質水溶液タンク４及び前記廃液タンク３２に備え、しかもそれら両タンク４，１２の開口部も隣接して配置する。
噴霧部１０４の取付け方法としては、例えばスライドガイドや、係止突起等を用いる通常の係合手段が例示される。
第１図に示すように、噴霧部１０４は、内部に前記噴霧素子２８を収納した噴霧部本体３４と、その上部に取付けた噴霧部開閉カバー３６とで構成されている。
噴霧素子２８は、多孔板２８ａとピエゾ振動子２８ｂとからなる。多孔板２８ａは、孔径１８〜２４μｍの貫通孔が多数形成されており、その端部が前記ピエゾ振動子２８ｂに固定されている。従って、前記ピエゾ振動子２８ｂに交流やパルス電圧を印荷する事によりピエゾ振動子２８ｂが振動し、これに伴いピエゾ振動子２８ｂに固定された多孔板２８ａが振動する。これにより、後述するように流出管２６から供給される電解水は多孔板２８ａに形成された多数の貫通孔を通して外部に微細液滴として噴霧される。
噴霧部開閉カバー３６は、前記噴霧素子２８の多孔板２８ａを露出させたり隠したりするもので、前記噴霧部本体３４に対して上下方向に摺動できるように前記噴霧部本体３４に取付けられている。前記噴霧部開閉カバー３６の電解水噴霧装置主体１０２側には、カバー３６上部から流出管２６にかけて、平板からなる吐出口開閉手段３８が垂設されている。多孔板２８ａを隠すようにカバー３６を閉じた時に、流出管２６の先端の吐出口は前記吐出口開閉手段３８で閉塞され、流出管２６の吐出口から電解水は漏出しない。
前記カバー３６の上部にはマグネット４０が取付けてあり、対応する電解水噴霧装置主体１０２側に取付けたリードスイッチ４２と協働してカバー３６の位置を検出できるようになっている。
４４はマイクロプロセッサを組込んだ制御部で、この制御部４４の制御により、ポンプ６、電解槽１２、噴霧素子２８等が制御され、またリードスイッチ４２の信号が取込まれる。４６は、制御部４４、ポンプ６、電解槽１２、噴霧素子２８等に電力を供給する駆動電源である。駆動電源４６としては、一次電池、二次電池の何れも使用できる。
なお、５４は駆動電源４６の電力を制御部４４に供給する配線、４８は電気分解に適する制御された電力を電解槽１２に供給する配線、５０はリードスイッチ４２と制御部４４とを結ぶ信号線、５２は制御部４４からポンプ６に制御された電力を供給する配線である。
また、５５、５６はハウジング２内壁と電解槽１２との間に介装されたゴム等の弾性体からなるパッキングで、これらにより防水手段を構成している。この防水手段により、陽極水が電解水噴霧装置主体１０２内部に侵入することを防いでいる。
次に、上記電解水噴霧装置を用いて電解水を噴霧する場合につき説明する。第２図に示すように、先ずカバー３６を上方に引上げる。これにより、吐出口開閉手段３８も上方に移動し、流出管２６の吐出口は閉塞状態から、開口状態になる。
一方、カバー３６に取付けられたマグネット４０も上方に移動され、リードスイッチ４２から離れる。この状態を検知した制御部４４は駆動電源４６の電力をポンプ６、電解槽１２、噴霧素子２８に供給し、これによりポンプ６が作動し、電解質水溶液タンク４内の電解質水溶液は電解質水溶液供給管８、ポンプ６、送出管１０を通って電解槽１２に送られ、ここで電気分解される。
電解槽１２内の陽極側で生成した陽極水は流出管２６を通り、その先端の吐出口から液滴５８になって振動している多孔板２８ａに供給され、更に多孔板２８ａに形成された微細貫通孔を通って多孔板２８ａの前方に噴霧される。
一方、陰極水は排出管３０を通って廃液タンク３２に送られ、ここで一時的に貯留された後、適宜外部に排出される。
電解水の噴霧が終り、噴霧を停止する際には、カバー３６を下方に押下げる。すると、マグネット４０がリードスイッチ４２に近づき信号線５０を通して信号が制御部に送られる。これにより電解槽１２及びポンプ６に供給される電力が切断され、電解水の噴霧が停止される。
上記例においては、リードスイッチ４２が電解水噴霧動作のスイッチの役割を果しているが、これに限られず、電源スイッチを別途設け、カバー３６をあけた後電源スイッチを入れることにより電解水の噴霧が始まるように構成しても良い。この場合は、リードスイッチ４２と電源スイッチのアンド条件で電解水の噴霧が始まるようにすることにより、カバー３６を上に引上げていないときに、電源スイッチを入れても電解水は噴霧されず、誤操作による誤噴霧を確実に防止できる。
なお、長期間本発明電解水噴霧装置を使用している内に、電解水の噴霧不良を生じる場合がある。電解水の噴霧不良は、噴霧素子に電解水が付着したまま乾燥して析出する電解質により多孔板２８ａの貫通孔が目詰りする等の原因により起きる。噴霧不良を生じた場合は、噴霧部１０４を電解水噴霧装置主体１０２から取外し、正常に噴霧する噴霧部１０４と交換する等により噴霧不良を解決できる。
本発明における電解水噴霧装置を構成する各部品の形状や配置を第１図に限るものではない。例えば第４図に示すように、噴霧部２８をハウジング２内に組込み、ハウジングに固定してあっても良い。この場合も第１図と同様に、電解質水溶液タンク４、及び廃液タンク３２をポンプ６の上方で、電解槽１２とほぼ同じ高さに設ける。このように、両タンク４，３２をポンプ６の上方に配設する事により、特別な機構を設けることなく、電解質水溶液タンク４から廃液タンク３２へ電解質水溶液がサイホン現象により移動することを確実に防止できると共に、特別な機構を設けない分だけ部品点数、組立工数が削減され、小型化、軽量化を達成できる。
また、水溶液タンク４の開口部と廃液タンク３２の開口部とは、ポンプの上方に互いに隣接して設けられているので、水溶液タンク４、廃液タンク３２を一枚の蓋５９を共用して閉じることができる。このため、水溶液タンクと廃液タンクとをポンプの上下に分離して設けていた従来の噴霧装置に必要であった廃液タンクの蓋を省略できる分だけ構成が簡単になり、更に軽量化が図れる。
第４図において、その他の構成は第１図とほぼ同様であるので、同一部分に同一符号を付してその説明を省略する。本発明においては、更に本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変形して差支えない。
発明を実施するための第２の最良の形態
次に、本発明に係る他の電解水噴霧装置を第５図及び第６図に基づいて説明する。第５図は本発明の電解水噴霧装置に使用する電解質水溶液タンクと廃液タンクとをハウジングから取外した状態を示し、第６図は電解質水溶液タンクと廃液タンクとをハウジングに取付けた状態を示す。第５図及び第６図において、第１図と同一参照番号は同一部材を示す。この実施形態では、ハウジング２とは別体に電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１を形成し、それら電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１はハウジング２に着脱自在に取付けることができるようにしたものである。
第５図及び第７図に示すように、ハウジング２には、電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１とを収容する空間６２を有している。この空間６２内には電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１とを隣接して取り付け、電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１とをハウジング２に取付けた状態では電解質水溶液タンク６０の開口部と廃液タンク６１の開口部とは隣接するよう設定する。図示はしないが、これら電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１は、第１図や第４図と同じくポンプ６よりも上位となるよう設定する。
空間６２を壁面を形成するハウジング２の底部６３には、電解質水溶液タンク６０に対応する位置に弾性材収容空間としての貫通穴６４が形成され、廃液タンク６１に対応する位置に弾性材収容空間としての凹部６５が形成される。なお、電解質水溶液タンク６０に対応する底部６３の弾性材収容空間を貫通穴６４とし、廃液タンク６１に対応する底部６３の弾性材収容空間を凹部６５としたが、各弾性材収容空間はそれらの形状に限るものではない。
第７図に示すように、電解質水溶液タンク６０の本体６０ａの下部には、弾性材兼シール部材としてのＯリング６６を保持する保持手段６７が一体に形成されている。この保持部材６７は、外面に前記Ｏリング６６を取付けるための円筒状の筒状部６８と、その筒状部６８の先端に形成されるものであってＯリング６６の外れを防止するための鍔部６９とから成る。廃液タンク６１の本体６１ａの下部にも電解質水溶液タンク６０と同様に、弾性材としてのＯリング７０を保持する保持部材７１が一体に形成されている。この保持部材７１は、外面に前記Ｏリング７０を取付けるための円筒状の筒状部７２と、その筒状部７２の先端に形成されるものであってＯリング７０の外れを防止するための鍔部７３とから成る。
第５図及び第７図に示すように、前記底部６３に形成される貫通穴６４の内壁面には、空間６２に近い入口付近に弾性材圧縮壁面としての環状のテーパ壁面７４が形成される。このテーパ壁面７４は、空間６２側の内径が相対的に大きく、空間６２から離れるに従って内径が相対的に徐々に小さくなるように設定されている。電解質水溶液タンク６０に取り付けられるＯリング６６が貫通穴６４に挿入されると、そのＯリング６６は貫通穴６４のテーパ壁面７４に接触し、更にＯリング６６が挿入されるとそのＯリング６６が圧縮されてＯリング６６の外径が縮むように、Ｏリング６６とテーパ壁面７４の寸法が設定されている。第７図では、電解質水溶液タンク６０に取付けたＯリング６６の外径は圧縮される前の状態を示している。
前記底部６３に形成される凹部６５の内壁面には、空間６２に近い入口付近に弾性材圧縮壁面としての環状のテーパ壁面７５が形成される。このテーパ壁面７５は、空間６２側の内径が相対的に大きく、空間６２から離れるに従って内径が相対的に徐々に小さくなるように設定されている。廃液タンク６１に取り付けられるＯリング７０が凹部６５に挿入されると、そのＯリング７０は凹部６５のテーパ壁面７５に接触し、更にＯリング７０が挿入されるとそのＯリング７０が圧縮されてＯリング７０の外径が縮むように、Ｏリング７０とテーパ壁面７５の寸法が設定されている。第７図では、廃液タンク６１に取付けたＯリング７０の外径は圧縮された後の状態を示している。
第５図及び第８図に示すように、ハウジング２において空間６２を形成する垂直方向の壁面７６の上部に、第一係合手段としての水平方向に長い係合用梁７７が形成されている。第５図に示すように、電解質水溶液タンク６０における前記壁面７６と対向する壁面には、係合用梁７７と係合するための第二係合手段としての係合用溝７８が形成されている。第８図に示すように、廃液タンク６１における前記壁面７６と対向する壁面７９にも、前記係合用梁７７と係合するための第二係合手段としての係合用溝８０が形成されている。即ち、壁面７６に形成される係合用梁７７に、電解質水溶液タンク６０の係合用溝７８と廃液タンク６１の係合用溝８０とが係合できるように設定されている。
第８図に示すように、壁面７６における係合用梁７７よりやや下位側の位置において、壁面７６から前記空間６２側に向けて前記排出管３０の先端が突出するよう設定される。また、廃液タンク６１における係合用溝８０の形成位置よりやや下位側に、排出管３０の先端を挿通させるための貫通穴８１が形成されている。
第５図に示すように、ハウジング２の上端には、電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１の両方の上部開口部を同時に開閉するための蓋８２が回動自在に取り付けられている。その蓋８２の自由先端に、第一係止手段としての係止突起８３が一体に形成されている。電解質水溶液タンク６０においては、係合用溝７８の形成位置と反対側の外面に、前記係止突起８３と係止するための第二係止手段としての係止溝８４が形成されている。廃液タンク６１においては、係合用溝８０の形成位置と反対側の外面に、前記係止突起８３と係止するための第二係止手段としての係止溝８５が形成されている。即ち、蓋８２の係止突起８３は、電解質水溶液タンク６０の係止溝８４及び廃液タンク６１の係止溝８５の両方に同時に係止する。
次に、廃液タンク６１を例にしてハウジング２への着脱について説明する。第８図に示すように、ハウジング２の壁面７６に対して廃液タンク６１を傾斜させた状態にして、廃液タンク６１の下部（Ｏリング７０及び保持部材７１）を底部６３の凹部６５に入れる。この第８図の状態では、ハウジング２の係合用梁７７の位置は廃液タンク６１の係合用溝８０の位置と比べて高位置にあり、廃液タンク６１を水平方向に押しても、ハウジング２の係合用梁７７に廃液タンク６１の係合用溝８０は係合しない。
しかし、廃液タンク６１の下部を底部６３の凹部６５に入れた第８図の状態から廃液タンク６１を下方に押すと、Ｏリング７０がテーパ壁面７５に圧縮されて変形し、Ｏリング７０が凹部６５に収容される。この結果、廃液タンク６１の係合用溝８０の高さがハウジング２の係合用梁７７と同じ高さまで移動する。その後、廃液タンク６１の上部を水平方向に押せば、廃液タンク６１の係合用溝８０がハウジング２の係合用梁７７と係合する（第９図）。Ｏリング７０が凹部６５に収容された状態においては、Ｏリング７０の外周面がテーパ壁面７５によって圧縮されるか、Ｏリング７０の上下の面が凹部６５の底面と廃液タンク６１の本体６１ａとに挟まれて圧縮されるかの少なくともどちらかが働くようにする。Ｏリング７０が圧縮された結果、Ｏリング７０に元に戻る反発力が働き、その反発力によって廃液タンク６１に上方へ移動させる力が加えられる。この廃液タンク６１にかかる上方への力によって、廃液タンク６１の係合用溝８０とハウジング２の係合用梁７７との接触箇所に押圧力がかかり、廃液タンク６１がハウジング２から容易に外れなくなる。
次に、廃液タンク６１をハウジング２から外す場合には、廃液タンク６１を一旦下方へ押し下げる。これによって、Ｏリング７０による廃液タンク６１の係合用溝８０とハウジング２の係合用梁７７との接触箇所への押圧力を外し、その後、廃液タンク６１の上部を水平に手前に引くことで、廃液タンク６１をハウジング２から外すことができる。
以上が廃液タンク６１とハウジング２との着脱についての説明であるが、電解質水溶液タンク６０とハウジング２との着脱は、廃液タンク６１とハウジング２との着脱と同様である。なお、電解質水溶液タンク６０内に供給される電解質水溶液は、その電解質水溶液タンク６０の下方に位置するポンプ６へ導入するため、電解質水溶液タンク６０に取付けるＯリング６６は、弾性材としての働きだけでなく、ハウジング２との間のシール材としての働きもする。
ハウジング２に電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１とを取付けた第６図の状態では、第９図に示すように、蓋８２で電解質水溶液タンク６０の開口部と廃液タンク６１の開口部とを塞ぎ、蓋８２の先端の係止突起８３を電解質水溶液タンク６０の係止溝８４と廃液タンク６１の係止溝８５に係止させる。これによって、蓋８２に外力が掛からない限り、蓋８２が開くことはない。また、蓋８２が開かない限り、電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１がハウジング２から外れることはない。
蓋８２をした状態から電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１を取出すには、先ず蓋８２の係止突起８３を電解質水溶液タンク６０の係止溝８４と廃液タンク６１の係止溝８４から外して蓋８２を開き、その後電解質水溶液タンク６０と廃液タンク６１をハウジング２から取出す。
発明を実施するための第３の最良の形態
次に、廃液タンクをハウジングに取付けた状態の他の実施形態を第１０図に基づいて説明する。第１０図において第７図及び第８図と同一参照番号は同一部材を示す。ハウジング２における廃液タンク６１の取付け位置に凹部８６が形成され、この凹部８６内にゴム等の弾性材８７が外れることなく備えられる。なお、弾性材８７はゴムに限るものではない。廃液タンク６１の底面８８は前記弾性材８７と接触する壁面となる。ここで、廃液タンク６１をハウジング２に取付けた時に、廃液タンク６１の底面８８が弾性材８７を圧縮して弾性材８７を変形させ、その弾性材８７の圧縮反発力が廃液タンク６１を第１０図で上方に押圧する。この廃液タンク６１にかかる上方への押圧力によって、廃液タンク６１の係合用溝８０とハウジング２の係合用梁７７との接触箇所に押圧力がかかり、廃液タンク６１がハウジング２から容易に外れなくなる。
第１１図に電解質水溶液タンクをハウジングに取付けた状態の他の実施形態を示す。第１１図において第７図及び第５図と同一参照番号は同一部材を示す。ハウジング２における電解質水溶液タンク６０の取付け位置に段部８９が形成され、この段部８９にＯリング等の弾性材９０が外れることなく備えられる。なお、弾性材９０はＯリングに限るものではない。電解質水溶液タンク６０の下部には前記弾性材９０と接触するテーパ壁面９１を形成する。ここで、電解質水溶液タンク６０をハウジング２に取付けた時に、電解質水溶液タンク６０のテーパ壁面９１が弾性材９０を圧縮して弾性材９０を変形させ、その弾性材９０の圧縮反発力が電解質水溶液タンク６０を第１１図で上方に押圧する。この電解質水溶液タンク６０にかかる上方への押圧力によって、電解質水溶液タンク６０の係合用溝７８とハウジング２の係合用梁７７との接触箇所に押圧力がかかり、電解質水溶液タンク６０がハウジング２から容易に外れなくなる。
産業上の利用可能性
本発明の電解水噴霧装置は、電解質水溶液タンクと、廃液タンクとをポンプの上方に取付けている。このため、電解質水溶液と廃液とのヘッド差が少なくなり、従来のように特別の機構を設けることなく電解質水溶液が廃液タンク側にサイホン現象により移動することが確実に避けられると共に、特別な機構を設けない分だけ部品点数、組立工数が削減され、小型化、軽量化が図られる。更に、両タンクは噴霧部近傍に設けられているので、送出管、流出管の配管距離が短くなり、小型化、軽量化が達成でき、ポンプを駆動電力が少ないものにすれば、電池で駆動させる携帯用電解水噴霧装置としては、きわめて有利になる。
また更に、ポンプが両タンクの下方にあるので、ポンプに泡が入り難くい。このため、ポンプに泡が入って空転し、送液不能に陥ることがない。また、両タンクをポンプの上部に隣接して配置する場合は、従来別々の蓋でタンクを閉じていたのを一枚の蓋で閉じることができる。従って、このように構成する場合は部品点数が減少し、軽量化、工程数の減少を達成でき、電解質水溶液の補充、廃液の排出が容易になり、しかも目視で両タンク中の電解質水溶液及び廃液の内容量を確認しやすい。更に、水溶液タンク、廃液タンクを着脱可能な構成にする場合は、電解質水溶液の補充、廃液の排出がより一層容易になる。
本発明では更に、水溶液タンクと廃液タンクとをハウジングとは別体に構成し、それら水溶液タンクと廃液タンクとをハウジングに着脱自在に取付けるようにし、廃液タンクを傾斜させた状態で廃液タンクをハウジングから取出すようにする。この結果、廃液タンクをハウジングから外す際に、廃液タンク内に入っている廃液が上方に跳ねて液体が廃液タンクからこぼれ出るのを防止することができる。その上、水溶液タンクと廃液タンクとをハウジングに取付けた時に、水溶液タンクや廃液タンクを所定の方向に押圧するための弾性材が圧縮され、その圧縮戻り力によって水溶液タンク並びに廃液タンクとハウジングと各タンクとの係合固定状態を安定させて、水溶液タンクや廃液タンクがハウジングから安易に外れないようにすることができる。更に、蓋に第一係止手段を設けると共に水溶液タンクや廃液タンクに蓋の第一係止手段と係止する第二係止手段を設けることによって、蓋で水溶液タンクや廃液タンクの開口部を閉じた時に、水溶液タンクと廃液タンクに蓋を係止させるので、水溶液タンクと廃液タンクの開口部の閉鎖を確実なものとし、かつ水溶液タンクと廃液タンクとをよりハウジングから外れないようにすることができる。
廃液タンクをハウジングに着脱自在とするのは、廃液タンクに溜まる廃液を容易に捨てることができ、かつ廃液タンクを取出して洗浄できるようにするためである。また、電解質水溶液タンクをハウジングに着脱自在とするのは、電解質水溶液タンクを容易に洗浄できるようにするためである。電解質水溶液タンクをハウジングに着脱自在とすることによって、電解質水溶液タンクの開口部は比較的小さいため、電解質水溶液タンクに専用液タンクから電解質水溶液を供給する際に、電解質水溶液タンクを傾斜させた状態に変位できることで、電解質水溶液を注ぎ易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は本発明の電解水噴霧装置の一例を示す概略構成図、第２図は第１図の電解水噴霧装置の噴霧状態を示す説明図、第３図は第１図の電解水噴霧装置の電解槽を示す拡大構成図、第４図は本発明の電解水噴霧装置の他の例を示す概略構成図、第５図は本発明に係る他の電解水噴霧装置の要部構成部品を分解した状態を示す分解斜視図、第６図は第５図の要部構成部品を組立てた状態を示す斜視図、第７図は第５図に示す電解水噴霧装置に使用する電解質水溶液タンクと廃棄タンクの断面図、第８図は第７図における廃棄タンクをハウジングへ取付ける前の状態を示す断面図、第９図は第８図における廃棄タンクをハウジングに取付けた状態を示す断面図、第１０図は廃棄タンクをハウジングに取付けた状態の他の実施形態を示す断面図、第１１図は電解質水溶液タンクをハウジングに取付けた状態の他の実施形態を示す断面図、第１２図は従来の電解水噴霧装置の一例を示す概略説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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