(57)【要約】サーバ装置と端末間を接続する中継システムの内、ＰＨＳシステム、ホットスポット、モデムの内、どの通信方式が使えるかをページャの制御チャネルで報知し、その通信方式を選択する。
2003084273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータネットワークまたは電話網との通信に係る制御情報をページャ信号として受信するページャ受信部と、所定の複数の通信方式で通信可能な複数の通信手段と、上記複数の通信手段のうちのいずれかの通信手段を選択する通信手段選択部と、上記制御情報に基づいて、上記通信手段および／または通信手段選択部を制御する制御部とを有する端末装置と、
上記複数の通信方式のうちのいずれかの通信方式で上記端末装置の通信をそれぞれ中継する複数の中継装置と、
所定の伝送路を介して上記中継装置に接続され、上記中継装置を介してアクセスしてくる端末装置とコンピュータネットワークまたは電話網との間の通信を制御するとともに、上記端末装置へ上記制御情報を送信するサーバ装置と、
を備えることを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記複数の中継装置は、移動体電話システムの無線基地局、ホットスポットのアクセスポイント、並びに、家庭内および／またはオフィス内のモデムを含むことを特徴とする請求の範囲第１項記載の通信システム。
【請求項３】
前記端末装置は、前記複数の通信方式に対して固有かつ単一の識別情報を有することを特徴とする請求の範囲第１項記載の通信システム。
【請求項４】
前記サーバ装置は、前記コンピュータネットワークまたは電話網を介して他の通信装置から前記端末装置宛の呼および／またはデータを受信すると、その呼および／またはデータの着信要求を、前記ページャシステムを介して前記端末装置へ送信し、
前記端末装置は、前記ページャ受信部により上記呼および／またはデータの着信要求を受信すると、前記通信手段選択部によりいずれかの通信手段を選択し、その通信手段により前記中継装置との通信路を確立すること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載の通信システム。
【請求項５】
前記サーバ装置は、前記着信要求とともに、前記複数の通信方式の少なくとも１つについての前記中継装置および／または前記伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を送信し、
前記端末装置は、前記ページャ受信部により上記閉塞情報を受信すると、その閉塞情報に基づいて利用可能な通信方式を特定し、前記通信手段選択部により、利用可能な通信方式のうちのいずれかに対応する通信手段を選択し、その通信手段により前記中継装置との通信路を確立すること、
を特徴とする請求の範囲第４項記載の通信システム。
【請求項６】
前記サーバ装置は、前記着信要求とともに、前記端末装置宛の呼および／またはデータの種別情報を送信し、
前記端末装置は、前記ページャ受信部により上記種別情報を受信すると、前記通信手段選択部によりその種別情報に応じていずれかの通信手段を選択し、その通信手段により前記中継装置との通信路を確立すること、
を特徴とする請求の範囲第４項記載の通信システム。
【請求項７】
前記端末装置は、前記ページャ受信部により前記着信要求を受信すると、前記通信手段選択部によりいずれかの通信手段を選択し、選択した前記通信手段を起動し、起動後にその通信手段により前記中継装置との通信路を確立することを特徴とする請求の範囲第４項記載の通信システム。
【請求項８】
前記サーバ装置は、前記複数の通信方式の少なくとも１つについての前記中継装置および／または前記伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を、前記ページャシステムを介して前記端末装置へ送信し、
前記端末装置は、前記ページャ受信部により上記閉塞情報を受信し、前記通信手段選択部によりその閉塞情報に基づいて前記通信手段を選択すること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載の通信システム。
【請求項９】
前記通信方式のうちの少なくとも１つは、セル方式の移動体電話通信システムであり、
前記サーバ装置は、上記移動体電話通信システムから前記端末装置の位置登録情報を取得し、ページャシステムを使用して前記端末装置へ、その端末装置の位置の周辺エリアで利用可能な通信方式を示す情報を送信し、
前記端末装置は、前記ページャ受信部により上記利用可能な通信方式を示す情報を取得し、前記通信手段選択部により上記利用可能な通信方式を示す情報に基づいて前記通信手段を選択すること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載の通信システム。
【請求項１０】
前記通信方式のうちの少なくとも１つは、セル方式の移動体電話通信システムであり、
前記サーバ装置は、上記移動体電話通信システムから前記端末装置の位置登録情報を取得し、ページャシステムを使用して前記端末装置へ、その端末装置の位置の周辺エリアに関する前記複数の通信方式の少なくとも１つについての前記中継装置および／または前記伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を送信し、
前記端末装置は、前記ページャ受信部により上記閉塞情報を受信し、前記通信手段選択部によりその閉塞情報に基づいて利用可能な通信方式を選択すること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載の通信システム。
【請求項１１】
前記端末装置は、その端末装置と前記中継装置との通信路が切断されると、切断前の通信を保留させた状態で別の通信方式の前記中継装置との通信路を確立し、保留させた通信を、確立した通信路を介して再開することを特徴とする請求の範囲第１項記載の通信システム。
【請求項１２】
前記サーバ装置は、前記端末装置が接続する前記中継装置が切り替えられると、切り替え前に使用した通信方式の上記通信路に関する通信料、切り替え後の上記通信路の確立のための通信に対する通信料、および切り替え後に使用した通信方式の上記通信路に関する通信料を、別々に課金処理することを特徴とする請求の範囲第１１項記載の通信システム。
【請求項１３】
前記サーバ装置に登録されたユーザ以外の外部ユーザに関する識別情報を保存し、前記サーバ装置により認証されなかった上記外部ユーザについての認証処理を行う認証サーバを備え、
前記サーバ装置は、上記認証サーバにより認証された外部ユーザを、自己に登録されたユーザと同様に認証すること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載の通信システム。
【請求項１４】
コンピュータネットワークまたは電話網との通信に係る制御情報をページャ信号として受信するページャ受信部と、
所定の複数の通信方式で通信可能な複数の通信手段と、
上記複数の通信手段のうちのいずれかの通信手段を選択する通信手段選択部と、
上記制御情報に基づいて、上記通信手段および／または通信手段選択部を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項１５】
前記ページャ受信部は、前記複数の通信方式の少なくとも１つについての中継装置および／または伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を受信し、
前記通信手段選択部は、前記ページャ受信部により受信された上記閉塞情報に基づいて前記通信手段を選択すること、
を特徴とする請求の範囲第１４項記載の端末装置。
【請求項１６】
前記ページャ受信部は、現在位置の周辺エリアで利用可能な通信方式を示す情報を受信し、
前記通信手段選択部は、前記ページャ受信部により受信された上記情報に基づいて前記通信手段を選択すること、
を特徴とする請求の範囲第１４項記載の端末装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、端末装置をコンピュータネットワークなどに接続する通信システムおよびその端末装置に関するものである。
背景技術
近年の移動体通信に関する需要は大きく増大しており、この目的も音声通信からデータ通信等に広がっている。
従来、複数の通信方式に対応した複合型の移動体端末装置としては、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）とＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ）の２つの通信方式に対応した複合端末であるドッチーモ（商標）や、ブルーツース（商標）や無線ＬＡＮのインタフェースを備えた携帯電話等が知られている。
また、従来の複合型端末装置では、各通信手段によって接続すべき制御サーバが異なっていたため、例えば従来の複合型端末装置に対する通信を実行するためには、ユーザが、いずれかの通信手段を選択して、その通信手段に対応するサーバの電話番号、インターネットアドレス等を指定している。
しかしながら、従来の複合型端末装置は、複数の通信手段を有しているものの、基本的に個々の通信手段が本来の機能に基づいて動作するだけであり、複数の通信手段を有していても、ユーザの利便性は、単に複数の通信手段が１つの装置に内蔵されたことによる利便性に過ぎないものである。
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、複数の通信方式を利用して、通信方式の種別、通信の状況、端末装置の位置などを意識しなくても、ユーザが端末装置を使用することを可能にする通信システムおよびその端末装置を得ることを目的とする。
発明の開示
本発明の通信システムは、端末装置、複数の中継装置、およびサーバ装置を備える。その端末装置は、コンピュータネットワークまたは電話網との通信に係る制御情報をページャ信号として受信するページャ受信部と、所定の複数の通信方式で通信可能な複数の通信手段と、複数の通信手段のうちのいずれかの通信手段を選択する通信手段選択部と、制御情報に基づいて、通信手段および／または通信手段選択部を制御する制御部とを有する。その複数の中継装置は、複数の通信方式のうちのいずれかの通信方式で端末装置の通信をそれぞれ中継する。そのサーバ装置は、所定の伝送路を介して中継装置に接続され、中継装置を介してアクセスしてくる端末装置とコンピュータネットワークまたは電話網との間の通信を制御するとともに、端末装置へ制御情報を送信する。
これにより、複数の通信方式を利用して、通信方式の種別、通信の状況、端末装置の位置などを意識しなくても、ユーザが端末装置を使用することができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記発明の通信システムに加え、複数の中継装置として、少なくとも、移動体電話システムの無線基地局、ホットスポットのアクセスポイント、並びに家庭内および／またはオフィス内のモデムのいずれかを使用する。
これにより、ユーザの日常生活における大部分の状況下で、自己の状況を意識することなく、ユーザが端末装置を使用することができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、端末装置が、複数の通信方式に対して固有かつ単一の識別情報を有するものである。
これにより、どの通信方式を使用していても、端末装置を一意に特定することができる。また、コンピュータネットワークへの接続のための設定（ＩＤ、パスワード、各種サーバの指定など）を通信方式に応じて変更する必要がなくなる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、サーバ装置および端末装置に次の機能を有する。サーバ装置は、コンピュータネットワークまたは電話網を介して他の通信装置から端末装置宛の呼および／またはデータを受信すると、その呼および／またはデータの着信要求を、ページャシステムを介して端末装置へ送信する。端末装置は、ページャ受信部によりその呼および／またはデータの着信要求を受信すると、通信手段選択部によりいずれかの通信手段を選択し、その
これにより、端末装置と中継装置との通信路が確立されていない場合であっても、端末装置と中継装置との通信路を確立させ、その端末装置宛の呼および／またはデータを、その端末装置へ到達させることができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、サーバ装置および端末装置に次の機能を有する。サーバ装置は、着信要求とともに、複数の通信方式の少なくとも１つについての中継装置および／または伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を送信する。端末装置は、ページャ受信部により閉塞情報を受信すると、その閉塞情報に基づいて利用可能な通信方式を特定し、通信手段選択部により、利用可能な通信方式のうちのいずれかの通信方式に対応する通信手段を選択し、その通信手段により中継装置との通信路を確立する。
これにより、端末装置と中継装置との通信路が確立されていない場合であっても、障害のある通信方式を回避して端末装置と中継装置との通信路を確実に確立させることができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、サーバ装置および端末装置に次の機能を有する。サーバ装置は、着信要求とともに、端末装置宛の呼および／またはデータの種別情報を送信する。端末装置は、ページャ受信部により種別情報を受信すると、通信手段選択部によりその種別情報に応じていずれかの通信方式に対応する通信手段を選択し、その通信手段により中継装置との通信路を確立する。
これにより、端末装置と中継装置との通信路が確立されていない場合であっても、サーバ装置により受信された呼および／またはデータの種別に適した通信路を端末装置と中継装置との間で確立させることができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、端末装置に次の機能を有する。端末装置は、ページャ受信部により着信要求を受信すると、通信手段選択部によりいずれかの通信手段を選択し、選択した通信手段を起動し、起動後にその通信手段により中継装置との通信路を確立する。
これにより、通信に使用していない通信手段の電子回路の電源をオフ状態または省電力状態としておくことができ、端末装置を省電力化することができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、サーバ装置および端末装置に次の機能を有する。サーバ装置は、複数の通信方式の少なくとも１つについての中継装置および／または伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を、ページャシステムを介して端末装置へ送信する。端末装置は、ページャ受信部により閉塞情報を受信し、通信手段選択部によりその閉塞情報に基づいて通信手段を選択する。
これにより、障害のある通信方式を回避して端末装置と中継装置との通信路を確実に確立させることができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、サーバ装置および端末装置に次の機能を有する。この通信システムにおける複数の通信方式のうちの少なくとも１つは、セル方式の移動体電話通信システムである。そして、サーバ装置は、その移動体電話通信システムから端末装置の位置登録情報を取得し、ページャシステムを使用して端末装置へ、その端末装置の位置の周辺エリアで利用可能な通信方式を示す情報を送信する。端末装置は、ページャ受信部により、利用可能な通信方式を示す情報を取得し、通信手段選択部によりその情報に基づいて通信手段を選択する。
これにより、端末装置と中継装置との通信路をより確実に確立させることができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、サーバ装置および端末装置に次の機能を有する。この通信システムにおける複数の通信方式のうちの少なくとも１つは、セル方式の移動体電話通信システムである。そして、サーバ装置は、その移動体電話通信システムから端末装置の位置登録情報を取得し、ページャシステムを使用して端末装置へその端末装置の位置の周辺エリアに関する複数の通信方式の少なくとも１つについての中継装置および／または伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を送信する。端末装置は、ページャ受信部により閉塞情報を受信し、通信手段選択部によりその閉塞情報に基づいて利用可能な通信方式を選択する。
これにより、端末装置と中継装置との通信路をより確実に確立させることができる。また、周辺エリアについての閉塞情報のみを送信するため、ページャシステムで端末装置へ送信するデータの量を少なくすることができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、端末装置に次の機能を有する。端末装置は、その端末装置と中継装置との通信路が切断されると、切断前の通信を保留させた状態で別の通信方式の中継装置との通信路を確立し、保留させた通信を、確立した通信路を介して再開する。
これにより、通信方式の切り替えの前後で、通信の整合性を確保することができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、サーバ装置に次の機能を有する。サーバ装置は、端末装置が接続する中継装置が切り替えられると、切り替え前に使用した通信方式の通信路に関する通信料、切り替え後の通信路の確立のための通信に対する通信料、および切り替え後に使用した通信方式の通信路に関する通信料を、別々に課金処理する。
これにより、各通信方式に応じて適切に通信料を課金することができる。
さらに、本発明の通信システムは、上記各発明の通信システムに加え、サーバ装置に登録されたユーザ以外の外部ユーザに関する識別情報を保存し、サーバ装置により認証されなかった外部ユーザについての認証処理を行う認証サーバを備える。そして、サーバ装置は、その認証サーバにより認証された外部ユーザを、自己に登録されたユーザと同様に認証する。
これにより、複数の事業者が複数の通信システムを運営している環境でも、認証サーバに登録されていれば、ユーザは、それらの複数の事業者と通信サービスの契約を結ぶことなく、より広い範囲で通信サービスを享受することができる。
本発明の端末装置は、コンピュータネットワークまたは電話網との通信に係る制御情報をページャ信号として受信するページャ受信部と、所定の複数の通信方式で通信可能な複数の通信手段と、複数の通信手段のうちのいずれかの通信手段を選択する通信手段選択部と、制御情報に基づいて、通信手段および／または通信手段選択部を制御する制御部とを備える。
これにより、複数の通信方式を利用して、通信方式の種別、通信の状況、端末装置の位置などを意識しなくても、ユーザが端末装置を使用することができる。
さらに、本発明の端末装置は、上記発明の端末装置に加え、次の機能を有する。ページャ受信部は、複数の通信方式の少なくとも１つについての中継装置および／または伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を受信する。通信手段選択部は、ページャ受信部により受信された閉塞情報に基づいて通信手段を選択する。
これにより、中継装置との通信路をより確実に確立させることができる。
さらに、本発明の端末装置は、上記各発明の端末装置に加え、次の機能を有する。ページャ受信部は、現在位置の周辺エリアで利用可能な通信方式を示す情報を受信する。通信手段選択部は、ページャ受信部により受信された情報に基づいて通信手段を選択する。
これにより、中継装置との通信路をより確実に確立させることができる。
発明を実施するための最良の形態
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
実施の形態１．
第１図は、本発明の実施の形態１に係る通信システムの概略を示すブロック図である。この通信システムは、複数の通信方式に係る設備として、ユーザの端末装置１８が移動中であっても無線通信可能な移動体通信システムであるＰＨＳシステム１２、ユーザの端末装置１８が街角などの屋外や公共施設内でほぼ停止している際に無線通信可能な無線ＬＡＮのホットスポット１３、およびユーザの端末装置１８が家庭内やオフィス内などの特定の場所で無線通信可能な無線通信機能を有するＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）モデムといったモデム１４を有する。
なお、ＰＨＳシステム１２は、セル方式の移動体通信システムであり、一定のエリア内に存在する端末装置に音声通話サービスおよびデータ通信サービスを提供する。また、ホットスポット１３は、街角などの屋外や公共施設内に設置された無線ＬＡＮのアクセスポイント付近のエリアである。
ユーザの端末装置１８は、複数の通信方式に共通の単一の識別子（電話番号、ＩＰアドレスまたはそれに準じたもの）を有する携帯可能な通信装置であって、ＰＨＳシステム１２、無線ＬＡＮによる通信を提供するホットスポット１３、および無線ＬＡＮ機能を有するモデム１４とそれぞれ通信可能な複数の通信手段を有し、その状態、目的等に応じて適切な通信手段を選択する。すなわち、移動中か否か、電波状態、アプリケーションの種類などに応じて上述のＰＨＳシステム１２による移動体通信、ホットスポット１３による無線通信、および無線通信機能を有するモデム１４による無線通信といった複数の通信方式のいずれかが選択され、選択された通信方式に対応する通信手段が選択される。
すなわち、端末装置１８は、移動中であればＰＨＳを介して通信し、街角にいる際にはホットスポット１３を介して通信し、家庭内やオフィス内ではモデム１４を介して通信する。
一般的に、ＰＨＳシステム１２は、３２Ｋｂｐｓないし６４Ｋｂｐｓの通信速度のデータ通信を提供し、ホットスポット１３は、２Ｍｂｐｓ程度の通信速度のデータ通信を提供し、モデム１４は、８Ｍｂｐｓ程度の通信速度のデータ通信を提供する。したがって、各通信方式について単独方式の機器を使用する場合と比較して、端末装置１８では、通信の種別や現在位置に応じた最適な通信手段が選択される。
また、発信者が端末装置１８に対して呼やデータを送信すると、その呼やデータが、端末装置１８とコンピュータネットワークまたは電話網との間の通信を制御するサーバ装置１０に到達する。サーバ装置１０は、その呼やデータの受信があった旨を端末装置１８にページャ信号１１により通知する。その後に、端末装置１８は、利用可能な、かつ最適な通信方式を選択し、選択した通信方式でＰＨＳシステム１２、ホットスポット１３およびモデム１４のいずれかに接続する。そして、発信者と端末装置１８との通信が確立されたり、発信者からのデータが端末装置１８により受信される。
第２図は、本発明の実施の形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。第２図において、ＩＳＰサーバ２２は、光ファイバ網２３、メタル回線網２５、ＰＨＳ交換局２７の網などの所定の伝送路を介してホットスポット１３のアクセスポイント２４、モデム１４、ＰＨＳ基地局２８などの中継装置に接続され、その中継装置を介して接続してくる端末装置１８と、インターネットなどのコンピュータネットワーク２１、またはＰＨＳシステム１２や公衆電話回線網２１０などの電話網との間の通信を制御するサーバ装置である。なお、第２図のＩＳＰサーバ２２は、第１図におけるサーバ装置１０に相当する。
光ファイバ網２３は、ＩＳＰサーバ２２および複数のホットスポット１３のアクセスポイント２４に接続され、データ通信、音声通信等を行なう基幹線である。
ホットスポット１３を形成するためのアクセスポイント２４は、街角、公共機関、カフェなどに設置され、光ファイバ網２３に接続された無線ＬＡＮの中継装置であり、無線ＬＡＮに基づく無線通信により端末装置１８のアクセスを受ける。なお、アクセスポイント２４の通信範囲は、見通し距離で半径約８０ｍ程度しかないため、通常、ホットスポット１３は、第２図に示すように複数設置される。
なお、第２図においては、ホットスポット１３のための基幹線として光ファイバ網２３を使用しているが、その代わりにメタル回線網を使用してもよいし、メタル回線網２５の網を利用してもよい。
メタル回線網２５は、ＩＳＰサーバ２２とモデム１４に接続され、データ通信、音声通信等を行なう基幹線である。このメタル回線網２５は、例えば、電話局から家庭、オフィスなどまでに敷設された金属電話線を含む。
モデム１４は、各家庭内、オフィス内に設置され、メタル回線網２５に接続された中継装置であり、端末装置１８のアクセスを受ける。モデム１４は、各家庭内、オフィス内に設置されるため、通常、第２図に示すように複数設置される。
なお、第２図においては、モデム１４のための基幹線としてメタル回線網２５を使用しているが、その代わりに光ファイバ網を使用してもよいし、光ファイバ網２３を利用してもよい。
ＰＨＳ交換局２７は、ＰＨＳシステム１２における回線交換を行なう交換局であり、各セルを形成するためのＰＨＳ基地局２８に接続される。また、ＰＨＳ交換局２７は、ＩＳＰサーバ２２、および一般電話網の交換局である公衆回線交換局２９と接続される。ＰＨＳ交換局２７は、ＰＨＳ基地局２８にアクセスした端末装置１８のための通信路を、その目的に応じてＩＳＰサーバ２２、ＰＨＳ基地局２８または公衆回線交換局２９に接続する。
すなわち、端末装置１８のための通信路は、音声通信、かつ他のＰＨＳ端末に対する通信の場合はＰＨＳ基地局２８に接続され、音声通信でありＰＨＳ以外の他の電話装置（例えば固定電話、携帯電話等）に対する通信の場合は公衆回線交換局２９に接続され、データ通信の場合はＩＳＰサーバ２２に接続される。
なお、本発明の実施の形態１においては、移動体通信方式としてＰＨＳシステム１２を使用しているが、その代わりにＰＤＣシステムやＷ−ＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ−Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）システム等の携帯電話システムを使用するようにしてもよい。また、複数のＰＨＳ基地局２８が、サービスエリア内の複数のセルに対応して配置される。
ページャ制御局２１１は、ページャシステムにおける発信制御を行なう制御局である。ページャ制御局２１１は、ＩＳＰサーバ２２および公衆回線交換局２９に接続されており、ページャ基地局２１２を介して端末装置１８に対して制御信号や各種通知を発信する。
なお、第２図では、ページャ基地局２１２を代表的に１つだけ示したが、複数のページャ基地局２１２が、サービスエリアに応じて適宜配置される。
第３図は、本発明の実施の形態１に係る端末装置１８の構成を示すブロック図である。第３図において、アンテナ共用部１８９は、ページャ信号を受信し、無線ＬＡＮユニット１８１２とホットスポット２４、モデム２６との間で信号の送受信を行なったり、ＰＨＳ送受信部１８１３とＰＨＳ基地局２１２との間で送受信を行なうアンテナ共用部である。アンテナ共用部１８９は、高周波変換および電波信号の発信、着信を行なうが、この構成については詳説しない。
なお、本実施の形態１においては、それぞれの通信手段に共通のアンテナ共用部１８９を設けているが、それぞれの通信手段は一般的に異なる周波数帯域を使用するため、これに適合した複数のアンテナ部を設けてもよい。
通信部１８１は、アンテナ共用部１８９と制御部１８２とに接続され、制御部１８２から供給されたデータ信号を高周波信号に変換しアンテナ共用部１８９に供給し、アンテナ共用部１８９から供給された高周波信号をデータ信号に変換して制御部１８２に供給するモデム機能を有する。
通信部１８１は、ページャ受信部１８１１、無線ＬＡＮユニット１８１２、ＰＨＳ送受信部１８１３、通信処理部１８１４、通信手段選択部１８１５および記憶部１８１６を有し、これらの各機能ブロックを第１バス１８１７で接続している。
ページャ受信部１８１１は、ページャ信号を受信する回路である。無線ＬＡＮユニット１８１２は、ホットスポット１３のアクセスポイント２４およびモデム１４と通信する通信手段として機能する回路である。ＰＨＳ送受信部１８１３は、ＰＨＳ基地局２８と通信する通信手段として機能する回路である。通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２およびＰＨＳ送受信部１８１３といった通信手段を制御する機能を有する回路である。通信手段選択部１８１５は、各種情報に基づいて、無線ＬＡＮユニット１８１２およびＰＨＳ送受信部１８１３から、通信に使用する通信手段を選択する機能を有する回路である。記憶部１８１６は、通信に係る各種設定情報を記憶する、半導体メモリ、磁気記録媒体などといった回路または装置である。
制御部１８２は、コンピュータにより端末装置１８の内部回路を制御する回路群である。制御部１８２は、マイクロプロセシングユニット（ＭＰＵ）等で構成される処理部１８２１、オペレーティングシステム（ＯＳ）やアプリケーションソフトウェア等のプログラムやそのプログラムで使用されるデータを一時的に記憶するＲＡＭ１８２２、処理結果などを電気的に記憶する不揮発性のＥＥＰＲＯＭ１８２３、ハードディスク、フレキシブルディスク、フラッシュメモリ等で構成される記憶部１８２４、これらを互いに接続する第２バス１８２５を有する。通信部１８１の第１バス１８１７と制御部１８２の第２バス１８２５は、互いに接続され、制御部１８２と通信部１８１との間でデータが適宜授受される。
表示部１８３は、制御部１８２の第２バス１８２５に接続され、演算結果やメッセージ等を表示する表示部である。
入力部１８４は、制御部１８２の第２バス１８２５に接続され、ユーザの各種操作の入力を行なうキーボード、テンキー等の入力部である。
外部Ｉ／Ｆ１８５は、ＰＣＭＣＩＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ｃａｒｄ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）スロット、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）その他の有線通信方式や、ブルーツース、ＩｒＤＡ（ＩｎｆｒａＲｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）等の無線通信方式で外部機器とのデータ通信を実行するインタフェース回路である。
マイクロフォン１８６は、利用者の音声を電気信号に変換する装置である。なお、マイクロフォン１８６と第２バス１８２５との間には、図示せぬＡ／Ｄ変換器が設けられ、アナログ音声信号がデジタル音声信号に変換される。
スピーカ１８７は、制御部１８２などの音声処理による電気信号やその他の音声に係る電気信号を音声に変換する装置である。なお、スピーカ１８７と第２バス１８２５との間には、図示せぬＤ／Ａ変換器が設けられ、デジタル音声信号がアナログ音声信号に変換される。
電源供給部１８６は、通信部１８１の第１バス１８１７、制御部１８２の第２バス１８２５を介して通信部１８１および制御部１８２の各部に対して電力を供給する電池等の電源部である。
なお、端末装置１８の構成はこれに限定されるものではなく、例えば通信部１８１と制御部１８２を単一のユニットとして構成してもよく、また、この端末装置１８が実行するアプリケーションに応じて別の機能を追加したり、例えばマイクロフォン１８６、スピーカ１８７等の機能ブロックの一部をなくしてもよい。
また、アンテナ共用部１８９と通信部１８１を、制御部１８２、表示部１８３、入力部１８４、外部Ｉ／Ｆ部１８５、マイクロフォン１８６、スピーカ１８７等とは別個の装置として構成し、通信部１８１および制御部１８２に、互いに接続するためのインタフェース部をそれぞれ設けて、両者を接続するようにしてもよい。また、通信部１８１にインターフェース部を設けて、そのインターフェース部と外部Ｉ／Ｆ１８５と接続するように構成してもよい。
また、通信手段選択部１８１５、記憶部１８１６等の通信部１８１の一部の構成を、通信部１８１の代わりに、制御部１８２において実現してもよい。
第４図は、実施の形態１における端末装置１８内の制御系を説明するブロック図である。端末装置１８の制御系は、ページャ信号受信制御部５０１、着信種別判定部５０２、通信処理制御部５０３、通信制御部５０４、メッセージ制御部５０５、無線ＬＡＮ通信制御部５０６、およびネットワーク通信制御部５０７を有する。この制御系は、第３図における制御部１８２により実現される。
第４図において、ページャ受信制御部５０１は、ページャ受信部１８１１により受信された、この端末装置１８内の処理を指示する制御信号や、呼やデータなどの受信に係る通知などを取得する部分である。
また、接続先選択部５０２は、ページャ受信制御部５０１により取得された情報（音声通信の呼か、データ通信のデータかなど）に基づいて通信方式、すなわち接続先である中継装置の種別を選択し、音声通信かデータ通信かなどを示す通信種別および接続先の中継装置の種別を通信処理制御部５０３に通知する部分である。
また、通信処理制御部５０３は、接続先選択部５０２により通知された接続先の種別に対応する通信方式の制御を行う通信制御部５０４、無線ＬＡＮ通信制御部５０６およびネットワーク通信制御部５０７のいずれかに通信路確立を指示する部分である。
また、通信制御部５０４は、通信処理部１８１４を制御して、ＰＨＳ送受信部１８１３によりＰＨＳ基地局２８との通信路を確立させる部分である。
また、無線ＬＡＮ通信制御部５０６は、通信処理部１８１４を制御して、無線ＬＡＮユニット１８１２によりホットスポット１３のアクセスポイント２４との通信路を確立させる部分である。
また、ネットワーク通信制御部５０７は、通信処理部１８１４を制御して、無線ＬＡＮユニット１８１２によりモデム１４との通信路を確立させる部分である。
また、メッセージ制御部５０５は、通信路を確立する際に実行される認証手順などにおいて、通信制御部５０４，５０６，５０７による要求に応じて、ＩＳＰサーバ２２による認証のために必要な識別情報などを出力する部分である。
第５図は、本発明の実施の形態１に係るＩＳＰサーバ２２の構成を示すブロック図である。第５図において、通信部２２０１は、光ファイバ網２３を介して各ホットスポット１３のアクセスポイント２４に接続され、データ通信を行う通信機器である。通信部２２０２は、メタル回線網２５を介して各モデム１４に接続され、データ通信を行う通信機器である。ＰＨＳ通信部２２０３は、ＰＨＳシステム１２に接続され、ＰＨＳ交換局２７の網を介してＰＨＳ基地局２８に接続され、音声通信またはデータ通信を行う通信機器である。ネットワーク通信部２２０４は、コンピュータネットワーク２１に接続され、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などの各種プロトコルに従ってデータ通信を行う通信機器である。
また、ユーザＤＢ２２０５は、このＩＳＰサーバ２２の事業者との間で通信サービスについての契約を有するユーザの識別情報およびユーザに関連するその他の情報を有するデータベースである。課金ＤＢ２２０６は、各ユーザに対する課金の情報、課金の累積の情報などを有するデータベースである。閉塞情報ＤＢ２２０７は、複数の通信方式の少なくとも１つについての中継装置（ホットスポット１３のアクセスポイント２４、モデム１４、ＰＨＳ基地局２８など）および／または伝送路（光ファイバ網２３、メタル回線網２５、ＰＨＳ交換局２７網など）での障害の有無を示す閉塞情報を有するデータベースである。
また、ページャ通信部２２０８は、ページャ制御局２１１と通信を行う通信機器である。
また、内部通信路２２０９は、通信部２２０１、通信部２２０２、ＰＨＳ通信部２２０３およびネットワーク通信部２２０４を互いに接続する通信路である。
また、制御部２２１１は、ユーザまたはそのユーザの端末装置１８の認証、通信部２２０１、通信部２２０２およびＰＨＳ通信部２２０３のいずれかと、ネットワーク通信部２２０４との間の通信路の制御、ページャシステムによる端末装置１８への制御情報の送信、課金処理などを実行する処理装置である。
次に、端末装置１８がコンピュータネットワーク２１に接続する際の処理について説明する。
端末装置１８がコンピュータネットワーク２１に接続する際、通信手段選択部１８１５は、まず端末装置１８の現在の所在地において利用可能な通信サービスの検索を行なう。その際、例えば、ＰＨＳ送受信部１８１３が、アンテナ共用部１８２により受信した電波信号を復調して、ＰＨＳ信号のＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）値を取得したり、無線ＬＡＮユニット１８１２が、ホットスポット１３のアクセスポイント２４および／またはモデム１４との接続可能性を判定したりする。
ＰＨＳ送受信部１８１３、無線ＬＡＮユニット１８１２などといった通信手段の接続可能性の情報は、制御部１８２に供給される。
そして、制御部１８２は、例えば、その情報を表示部１８３に表示させ、入力部１８４に対する、通信手段の選択のための操作を受け付ける。
通信手段選択部１８１５は、各通信手段の接続可能性の情報、および、制御部１８２から供給された通信の目的（アプリケーションの種類、通信方式の種別など）の情報に応じて、所定の選択ルールに従い、あるいは制御部１８２から供給されたユーザの操作の情報に従い、利用する通信方式、すなわち、接続すべき通信手段を選択する。通信処理部１８１４は、通信手段選択部１８１５により選択された通信方式に対応する無線ＬＡＮユニット１８１２またはＰＨＳ送受信部１８１３により、ホットスポット１３のアクセスポイント２４、モデム１４およびＰＨＳ基地局２８のいずれかとの間で通信を確立する。
なお、通信手段選択部１８１５による通信手段の選択のためのルールとしては、固定選択ルール、優先選択ルールなどがある。例えばメニューなどでこれらのルールを示す項目を表示し、ユーザによる操作に応じて通信手段選択部１８１５によりいずれかのルールが予め選択される。
固定選択ルールが適用される場合には、ＰＨＳシステム１２、ホットスポット１３およびモデム１４などの複数の通信方式（すなわち、接続先）のいずれかが予め選択される。なお、ＰＨＳシステム１２については、音声通信用の公衆電話回線網、およびコンピュータネットワーク２１に接続されたデータ通信用のサーバ（この実施の形態１ではＩＳＰサーバ２２）が、接続先として存在する。
上述の通信方式は、例えば、メニュー表示された複数の接続先の項目からユーザの操作に応じて選択される。
また、優先選択ルールが適用される場合には、ＰＨＳシステム１２、ホットスポット１３およびモデム１４などの複数の通信方式（すなわち、接続先）のそれぞれに対して優先順位が予め設定される。各通信方式の優先順位は、例えば、メニュー表示された複数の通信方式の項目からユーザの操作に応じて設定される。
さらに、優先選択ルールが適用される場合には、優先的に選択する通信方式を決定するための複数のモードがあり、それらのいずれかが予め設定される。優先選択ルールのモードには、優先順位モード、前回接続先優先モードなどがある。このモードは、例えば、メニュー表示された複数のモードの項目からユーザの操作に応じて選択される。
優先順位モードの場合、まず、予め設定されている優先順位の高い通信方式が選択され、その接続先が利用できない場合には、次に優先順位の高い通信方式が選択される。以下同様に、優先順位が高いものから順番に、利用可能な接続先が見つかるまで、接続が試みられる。なお、優先順位モードの場合において、優先順位の低い通信方式から順番に、接続を試みるようにしてもよい。
一方、前回接続先優先モードの場合には、まず、前回使用された通信方式が選択され、前回の通信方式が利用できない場合には、優先順位が高いものから順番に、利用可能な接続先が見つかるまで、接続が試みられる。
なお、優先順位に従って通信方式を選択する際には、常に優先順位が高いものを選択するようにする代わりに、端末装置１８は、前回使用した、あるいは前回接続を試みた通信方式の次に優先順位の高いものから順番に、接続を試みるようにしてもよい。その場合、最も優先順位が低いものの次に、最も優先順位が高いものに対して、接続が試みられる。これらの接続先の検索についても、例えば、メニュー表示された項目からユーザの操作に応じて選択される。
なお、固定選択ルールおよび優先選択ルールのいずれが選択されているか、前回選択された通信方式、優先選択ルールにおける通信方式の優先順位のリストなどの設定情報は、記憶部１８１６に記憶される。そして、その設定情報は通信手段選択部１８１５により読み出され、その設定情報に基づいて通信方式が決定され、その通信方式の接続先である中継装置が選択される。
上述のようにして、端末装置１８といずれかの中継装置（ＰＨＳシステム１２のＰＨＳ基地局２８、ホットスポット１３のアクセスポイント２４およびモデム１４のいずれか）との通信路が確立された後、端末装置１８は、その中継装置を介して、固有の識別情報をＩＳＰサーバ２２に送信する。
そして、ＩＳＰサーバ２２は、その識別情報を受信すると、ユーザＤＢ２２０５を参照して、その端末装置１８（すなわちユーザ）が登録されているか否かを判断し、その端末装置１８（すなわちユーザ）が登録されている場合には、その端末装置１８（すなわちユーザ）を認証する。
ＩＳＰサーバ２２は、その認証処理の結果を、その中継装置を介して端末装置１８に送信する。さらに、ＩＳＰサーバ２２は、その端末装置１８を認証した場合には、ＩＰアドレスなどのネットワークアドレスを割当て、そのネットワークアドレスをその端末装置１８に通知する。
これにより、端末装置１８は、その中継装置、所定の伝送路およびＩＳＰサーバ２２を介して、コンピュータネットワーク２１に接続される。
なお、上記実施の形態１において、ＩＳＰサーバ２２は、閉塞情報ＤＢ２２０７に保存されている閉塞情報を、ページャシステムを介して端末装置１８に提供し、端末装置１８は、その閉塞情報に基づいて通信手段を選択するようにしてもよい。その場合、端末装置１８の通信手段選択部１８１５は、各通信手段の接続可能性の情報、および、制御部１８２から供給された通信の目的（アプリケーションの種別など）の情報に加えて、その閉塞情報に基づいて、利用する通信方式、すなわち、接続すべき通信手段を選択する。さらに、その場合、ＩＳＰサーバ２２は、ＰＨＳシステム１２の図示せぬ管理サーバから、その端末装置１８の位置登録情報を取得してその端末装置１８の位置を特定し、その位置の周辺エリア（例えば、所定の距離の範囲内、あるいはその位置を含むセル内）のみの閉塞情報を、ページャシステムを介して端末装置１８に提供し、端末装置１８は、その閉塞情報に基づいて通信手段を選択するようにしてもよい。その場合には、ＩＳＰサーバ２２は、閉塞情報ＤＢ２２０７から、そのエリアに関する閉塞情報を抽出する。
また、上記実施の形態１において、ＩＳＰサーバ２２は、ＰＨＳシステム１２の図示せぬ管理サーバから、その端末装置１８の位置登録情報を取得してその端末装置１８の位置を特定し、その位置の周辺エリア（例えば、所定の距離の範囲内、あるいはその位置を含むセル内）で利用可能な通信方式を示す情報を、ページャシステムを介して端末装置１８に提供し、端末装置１８は、その情報に基づいて通信手段を選択するようにしてもよい。その場合には、ＩＳＰサーバ２２に、各地点での利用可能な通信方式を示す情報を集約したデータベースを設け、ＩＳＰサーバ２２は、そのデータベースから、そのエリアに関する情報を抽出する。
さらに、上記実施の形態１において、ＩＳＰサーバ２２は、端末装置１８がＩＳＰサーバ２２を介して通信を行うたびに、その通信に対する通信料の課金を行い、端末装置１８ごとの課金データを課金ＤＢ２２０６に蓄積する。
以上のように、上記実施の形態１によれば、端末装置１８は、コンピュータネットワーク２１または電話網（ＰＨＳシステム１２、公衆電話回線網２１０など）との通信に係る制御情報をページャ信号として受信するページャ受信部１８１１と、所定の複数の通信方式で通信可能な複数の通信手段（無線ＬＡＮユニット１８１２，ＰＨＳ送受信部１８１３）と、複数の通信手段のうちのいずれかの通信手段を選択する通信手段選択部１８１５と、制御情報に基づいて、通信手段および／または通信手段選択部１８１５を制御する制御部１８２とを有する。複数の中継装置（ホットスポット１３のアクセスポイント２４，モデム１４，ＰＨＳ基地局２８）は、複数の通信方式のうちのいずれかの通信方式で端末装置１８の通信を中継する。ＩＳＰサーバ２２は、所定の伝送路を介して中継装置に接続され、中継装置を介してアクセスしてくる端末装置１８とコンピュータネットワーク２１または電話網との間の通信を制御するとともに、端末装置１８へ制御情報を送信する。これにより、複数の通信方式を利用して、通信方式の種別、通信の状況、端末装置の位置などを意識しなくても、ユーザが端末装置１８を使用することができる。
さらに、上記実施の形態１によれば、複数の中継装置として、少なくとも、移動体電話システムの無線基地局（ＰＨＳ基地局２８）、ホットスポット１３のアクセスポイント２４、並びに家庭内および／またはオフィス内のモデム１４が使用される。これにより、ユーザの日常生活における大部分の状況下で、自己の状況を意識することなく、ユーザが端末装置を使用することができる。
さらに、上記実施の形態１によれば、端末装置１８が、複数の通信方式に対して固有かつ単一の識別情報を有する。これにより、どの通信方式を使用していても、端末装置１８を一意に特定することができる。また、コンピュータネットワーク２１への接続のための設定（ＩＤ、パスワード、各種サーバの指定など）を通信方式に応じて変更する必要がなくなる。
さらに、上記実施の形態１によれば、ＩＳＰサーバ２２は、複数の通信方式の少なくとも１つについての中継装置および／または伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を、ページャシステムを介して端末装置１８へ送信する。端末装置１８は、ページャ受信部１８１１により閉塞情報を受信し、通信手段選択部１８１５によりその閉塞情報に基づいて通信手段を選択する。これにより、障害のある通信方式を回避して端末装置１８と中継装置との通信路を確実に確立させることができる。
実施の形態２．
第６図は、本発明の実施の形態２に係る通信システムの構成を示すブロック図である。なお、第６図において、第２図と同一の構成部分については同一の符号を付す。
第６図に示す通信システムおいて、ＩＳＰサーバ２２２は、ＩＳＰサーバ２２Ａとは異なる事業者により運営され、ホットスポット２２３のアクセスポイント２２４および第２光ファイバ網２１３を介してアクセスしてくる端末装置１８と、コンピュータネットワーク２１との通信路を確立するサーバ装置である。
第２光ファイバ網２１３は、光ファイバ網２３とは異なる事業者により運営され、ＩＳＰサーバ２２２を介してコンピュータネットワーク２１に接続される基幹網である。
認証サーバ２１６は、コンピュータネットワーク２１に接続され、ＩＳＰサーバ２２ＡとＩＳＰサーバ２２２（および／または第２光ファイバ網２１３）の運営者のいずれかとの間で通信サービスに係る契約を締結したユーザに関する識別情報（ＩＤやパスワードなど）を保存し、ＩＳＰサーバ２２ＡまたはＩＳＰサーバ２２２により認証されなかったユーザ（あるいは端末装置１８）についての認証処理を行うサーバ装置である。
ＩＳＰサーバ２２Ａは、実施の形態１におけるＩＳＰサーバ２２と同様の構成を有し、さらに、ユーザ（すなわち、端末装置１８）が認証されなかった場合に、認証サーバ２１６に認証要求を送信し、認証サーバ２１６による認証結果に応じてそのユーザを最終的に認証するか否かを判定する機能を有する。
次に、端末装置１８がコンピュータネットワーク２１に接続する際の処理について説明する。
ＩＳＰサーバ２２２（および／または第２光ファイバ網２１３）の運営者との間で契約したユーザの所有する端末装置１８が、ホットスポット１３のアクセスポイント２４、モデム１４およびＰＨＳ基地局２８のいずれかのサービス範囲内で通信の要求を行なった場合、その端末装置１８の認証要求が、まずＩＳＰサーバ２２Ａに送信される。
ＩＳＰサーバ２２Ａは、その認証要求に基づいてその端末装置１８の認証処理を行う。その結果、その端末装置１８が認証されなかった場合、ＩＳＰサーバ２２Ａは、コンピュータネットワーク２１を介して認証要求を認証サーバ２１６に供給する。この認証要求には、認証を要求する旨を示す情報、認証処理の対象となる端末装置１８の識別情報が含まれる。
認証サーバ２１６は、認証要求を受け取ると、予め保存しているユーザの識別情報（ＩＤなど）に基づいて端末装置１８についての認証処理をし、この認証結果をＩＳＰサーバ２２Ａに送信する。この認証結果において端末装置１８が認証されている場合には、ＩＳＰサーバ２２Ａは、その端末装置１８のユーザとＩＳＰサーバ２２の運営者との直接の契約がなくても、すなわちＩＳＰサーバ２２Ａに登録されているユーザでなくても、端末装置１８のコンピュータネットワーク２１への接続を確立する。
なお、その際の接続料金の課金情報は、各事業者によるＩＳＰサーバ２２２やＩＳＰサーバ２２から認証サーバ２１６に供給され、認証サーバ２１６が、複数の契約事業者との間で通信料金の精算処理を実行する。
一方、その認証結果で端末装置１８が認証されていない場合には、ＩＳＰサーバ２２Ａは、その端末装置１８のコンピュータネットワーク２１への接続を拒絶する等の処理を行なう。
なお、実施の形態２に係る通信システムにおけるその他の処理については、実施の形態１の場合と同様であるので、その説明を省略する。
以上のように、上記実施の形態２によれば、認証サーバ２１６は、ＩＳＰサーバ２２Ａに登録されたユーザ以外の外部ユーザに関する識別情報を保存し、ＩＳＰサーバ２２Ａにより認証されなかった外部ユーザについての認証処理を行う。そして、ＩＳＰサーバ２２は、その認証サーバ２１６により認証された外部ユーザを、自己に登録されたユーザと同様に認証する。これにより、複数の事業者が複数の通信システムを運営している環境でも、認証サーバ２１６に登録されていれば、ユーザは、複数の事業者と通信サービスの契約を結ぶことなく、より広い範囲で通信サービスを享受することができる。
実施の形態３．
本発明の実施の形態３に係る通信システムは、実施の形態１に係る通信システムにおいて、端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されていないときに発生した他の通信装置から端末装置１８への呼やデータの着信を可能としたものである。
なお、この実施の形態３に係る通信システムの基本的な構成は、実施の形態１の場合と同様であるので、その説明を省略する。ただし、ＩＳＰサーバ２２や端末装置１８の機能については、下記の機能が追加される。
次に、実施の形態３に係る通信システムにおける端末装置１８への呼やデータの着信について説明する。
ＩＳＰサーバ２２は、コンピュータネットワーク２１またはＰＨＳ交換局２７から特定の端末装置１８への通信の要求を受信したときは、端末装置１８に対してＩＳＰサーバ２２に接続すべき要求信号を生成し、ページャ制御局２１１に供給する。ページャ制御局２１１は、ページャ基地局２１２を介してページャ信号としてその要求信号を送信する。その際、ＩＳＰサーバ２２は、要求信号に、着信したデータの種別（例えば、音声通信の呼、電子メールのデータなど）の情報を付加する。さらに、ＩＳＰサーバ２２は、その要求信号に、上述の閉塞情報を付加してもよい。
端末装置１８は、アンテナ共用部１８９によりそのページャ信号を含む電波を感受し、ページャ受信部１８１１によりそのページャ信号を受信し、通信処理部１８１４に供給する。
通信処理部１８１４は、そのページャ信号がＩＳＰサーバ２２に接続すべきとする要求信号であると判定した場合、その要求信号を制御部１８２に供給する。その際、制御部１８２は、要求信号を受信した旨を示す画像などを表示部１８３に表示させる。
そして、その画像などを見たユーザが入力部１８４に所定の操作をすると、制御部１８２は、いずれかの通信手段を選択し、その通信手段により中継装置までの通信路を確立する。なお、通信手段の選択および通信路の確立については、実施の形態１において説明したものと同様であるので、その説明を省略する。
なお、使用していない通信手段の回路を、電源オフ状態または省電力状態としておき、制御部１８２は、選択した通信手段の回路のみを電源オン状態とするようにしてもよい。その場合、選択した通信手段による通信が終了した場合には、制御部１８２は、その通信手段の回路を再度電源オフ状態または省電力状態とする。
これにより、例えば、交換局網を介した通常の音声通信や、コンピュータネットワーク２１０、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかを介したデータ通信上の音声通信（いわゆるネットワーク電話）の呼が、端末装置１８により着信される。また、例えば、端末装置１８宛ての電子メールがメールサーバ機能を有するＩＳＰサーバ２２に到達した際に、直ちに、その電子メールが、端末装置１８により着信される。
次に、各通信手段を使用した場合の、呼またはデータの送信元である通信装置と端末装置１８との通信路の確立のシーケンスについて詳細に説明する。
まず、端末装置１８が、音声通信の呼に対応して、ＰＨＳシステム１２の音声通信サービスを使用して通信路を確立する場合について説明する。この場合、ＰＨＳシステム１２、公衆電話回線網２１０などの交換局網を介して音声通信路が確立される。第７図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、音声通信、すなわち電話の呼の送信元である図示せぬ通信装置と端末装置１８との通信路を、ＰＨＳシステム１２の音声通信サービスを使用して確立する際の処理の一例を説明するシーケンス図である。
図示せぬ通信装置が端末装置１８へ向けて呼を発信すると、ＰＨＳ交換局２７または公衆回線交換局２９が、その呼を受ける（ステップＳ６０１）。
そのＰＨＳ交換局２７または公衆回線交換局２９は、ページャ制御局２１１に向けて、その呼の宛先である端末装置１８についての着信要求を送信する（ステップＳ６０２）。なお、この着信要求は、ＰＨＳ交換局２７または公衆回線交換局２９からＩＳＰサーバ２２を介してページャ制御局２１１へ伝送されるようにしてもよい。
ページャ制御局２１１は、その着信要求を受信すると、ページャ基地局２１２を介してその端末装置１８に向けて送信する（ステップＳ６０３）。
なお、呼がページャ制御局２１１に到達する場合には、ページャ制御局２１１が、その呼に対応する着信要求を生成し、その着信要求を、ページャ基地局２１２を介してその端末装置１８に向けて送信する。なお、この着信要求には、通信の種別が交換局を経由する音声通信であることを示す情報が含まれる。また、ＩＳＰサーバ２２が、この着信要求を生成するようにしてもよい。
端末装置１８は、ページャ受信部１８１１によりその着信要求を受信する。その着信要求は、ページャ受信部１８１１から通信手段選択部１８１５へ供給される。通信手段選択部１８１５は、その着信要求を供給されると、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する（ステップＳ６２０）。ここでは、通信手段としてＰＨＳ送受信部１８１３が選択されたものとする。
通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別が音声通信である旨、および選択した通信手段がＰＨＳ送受信部１８１３である旨を通知する。
ＰＨＳ送受信部１８１３が電源オフ状態であったり、省電力状態であったりして、位置登録を行っていない状態にある場合には、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させ、ＰＨＳシステム１２に対して位置登録を実行させる（ステップＳ６０４，Ｓ６０５）。
そして、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、ＰＨＳシステム１２に対して通信チャネルの要求を行い、通信チャネルを確保する（ステップＳ６０６，Ｓ６０７）。
端末装置１８がＰＨＳシステム１２への接続を完了すると、ＰＨＳ交換局２７は、ＰＨＳ基地局２８を介して、端末装置１８に呼を送信する（ステップＳ６０８）。端末装置１８は、その呼を受けると、発信元の通信装置へ向けて応答し（ステップＳ６０９，Ｓ６１０）、その通信装置との音声通信路を確立する（ステップＳ６１１）。
このようにして、端末装置１８は、音声通信の呼に対応して、ＰＨＳシステム１２の音声通信サービスを使用して音声通信路を確立する。
次に、端末装置１８が、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかからのデータ通信を利用した呼に対応して、ＰＨＳシステム１２のデータ通信サービスを使用して通信路を確立する場合について説明する。この場合、発信元がネットワーク電話機やパーソナルコンピュータなどといった通信装置と端末装置１８との音声通信路がデータ通信上で確立される。第８図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、音声通信、すなわち電話の呼の送信元である図示せぬ通信装置と端末装置１８との通信路を、ＰＨＳシステム１２のデータ通信サービスを使用して確立する際の処理の一例を説明するシーケンス図である。
図示せぬ通信装置が端末装置１８へ向けて呼を発信すると、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかを介して、ＩＳＰサーバ２２が、その呼を受ける（ステップＳ７０１）。
ＩＳＰサーバ２２は、ページャ制御局２１１に向けて、その呼の宛先である端末装置１８についての着信要求を送信する（ステップ７０２）。なお、この着信要求は、公衆電話回線網２１０などを介してページャ制御局２１１へ伝送されるようにしてもよい。また、この着信要求には、呼の種別（この場合、データ通信上の音声通信の呼である旨）の情報が付加される。ページャ制御局２１１は、その着信要求を受信すると、ページャ基地局２１２を介してその端末装置１８に向けて送信する（ステップＳ７０３）。
端末装置１８は、ページャ受信部１８１１によりその着信要求を受信する。その着信要求は、ページャ受信部１８１１から通信手段選択部１８１５へ供給される。通信手段選択部１８１５は、その着信要求を供給されると、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する（ステップＳ７２０）。ここでは、通信手段としてＰＨＳ送受信部１８１３が選択されたものとする。
通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別がデータ通信上の音声通信である旨、および選択した通信手段がＰＨＳ送受信部１８１３である旨を通知する。
ＰＨＳ送受信部１８１３が電源オフ状態であったり、省電力状態であったりして、位置登録を行っていない状態にある場合には、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させ、ＰＨＳシステム１２に対して位置登録を実行させる（ステップＳ７０４，Ｓ７０５）。
そして、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御してＰＨＳシステム１２に対して通信チャネルの要求を行い、通信チャネルを確保する（ステップＳ７０６，Ｓ７０７）。その後、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、ＩＳＰサーバ２２とのデータ通信用の通信路を確立する（ステップＳ７０８）。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、ＩＳＰサーバ２２は、その通信路を介して、端末装置１８の認証のために、識別情報の送信要求を端末装置１８へ送信する（ステップＳ７０９）。
端末装置１８は、識別情報の送信要求を受信すると、固有の識別情報（例えば識別子とパスワード）をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ７１０）。
ＩＳＰサーバ２２は、その識別情報に基づいてその端末装置１８を認証した場合には、その端末装置１８にネットワークアドレスを割当て、割り当てたネットワークアドレスを通知する（ステップＳ７１１）。また、ＩＳＰサーバ２２は、呼の発信元の通信装置のネットワークアドレスなどの情報を着信情報として端末装置１８に通知する（ステップＳ７１２）。
端末装置１８は、ネットワークアドレスの付与を受け、その着信情報を受信すると、呼の発信元の通信装置へ応答し（ステップＳ７１３，Ｓ７１４）、その通信装置とのデータ通信を確立し、そのデータ通信上でＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  Ｏｖｅｒ  ＩＰ）などの技術に基づいて音声通信路を確立する（ステップＳ７１５）。
このようにして、端末装置１８は、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかからのデータ通信を利用した呼に対応して、ＰＨＳシステム１２のデータ通信サービスを使用して音声通信路を確立する。なお、交換局網を介して受けた呼についても、同様に、その呼に対応してＰＨＳシステム１２のデータ通信サービスを使用して音声通信路を確立することが可能である。
なお、ここでは、音声通信を実現しているが、音声および映像を有するリアルタイム通信を実現することも勿論可能である。
次に、端末装置１８が、音声通信の呼に対応して、モデム１４によるデータ通信を使用して通信路を確立する場合について説明する。この場合、発信元がネットワーク電話機やパーソナルコンピュータなどといった通信装置と端末装置１８との音声通信路がデータ通信上で確立される。第９図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、音声通信、すなわち電話の呼の送信元である図示せぬ通信装置と端末装置１８との通信路を、モデム１４によるデータ通信を使用して確立する際の処理の一例を説明するシーケンス図である。
図示せぬ通信装置が端末装置１８へ向けて呼を発信すると、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかを介して、ＩＳＰサーバ２２が、その呼を受ける（ステップＳ８０１）。
ＩＳＰサーバ２２は、ページャ制御局２１１に向けて、その呼の宛先である端末装置１８についての着信要求を送信する（ステップ８０２）。なお、この着信要求は、公衆電話回線網２１０などを介してページャ制御局２１１へ伝送されるようにしてもよい。また、この着信要求には、呼の種別（この場合、データ通信上の音声通信の呼である旨）の情報が付加される。ページャ制御局２１１は、その着信要求を受信すると、ページャ基地局２１２を介してその端末装置１８に向けて送信する（ステップＳ８０３）。
端末装置１８は、ページャ受信部１８１１によりその着信要求を受信する。その着信要求は、ページャ受信部１８１１から通信手段選択部１８１５へ供給される。通信手段選択部１８１５は、その着信要求を供給されると、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する（ステップＳ８３０）。ここでは、通信手段として、モデム１４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２が選択されたものとする。
通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別がモデム１４に対するデータ通信上の音声通信である旨、および選択した通信手段が無線ＬＡＮユニット１８１２である旨を通知する。
無線ＬＡＮユニット１８１２が電源オフ状態または省電力状態である場合には、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させる。そして、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、モデム１４にアクセスさせ、ＩＳＰサーバ２２との通信路を確立させる（ステップＳ８０４）。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、ＩＳＰサーバ２２は、その通信路を介して、端末装置１８の認証のために、識別情報の送信要求を端末装置１８へ送信する（ステップＳ８０５，Ｓ８０６）。
端末装置１８は、識別情報の送信要求を受信すると、固有の識別情報（例えば識別子とパスワード）をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ８０７，Ｓ８０８）。
ＩＳＰサーバ２２は、その識別情報に基づいてその端末装置１８についての認証処理を行う（ステップＳ８３１）。そして、ＩＳＰサーバ２２は、その端末装置１８を認証した場合には、認証した旨を示す通知をその端末装置１８へ送信する（ステップＳ８０９，Ｓ８１０）。
端末装置１８は、認証の通知を受信すると、ネットワークアドレスの要求をＩＳＰサーバ２２へ送信する（ステップＳ８１１，Ｓ８１２）。ＩＳＰサーバ２２は、認証済みの端末装置１８からのネットワークアドレスの要求を受信すると、ネットワークアドレスを割当て、割り当てたネットワークアドレスを通知する（ステップＳ８１３，Ｓ８１４）。また、ＩＳＰサーバ２２は、呼の発信元の通信装置のネットワークアドレスなどの情報を着信情報として端末装置１８に通知する（ステップＳ８１５，Ｓ８１６）。
端末装置１８は、ネットワークアドレスの付与を受け、その着信情報を受信すると、呼の発信元の通信装置へ応答し（ステップＳ８１７，Ｓ８１８，Ｓ８１９）、その通信装置とのデータ通信を確立し、そのデータ通信上でＶｏＩＰなどの技術に基づいて音声通信路を確立する（ステップＳ８２０）。
このようにして、端末装置１８は、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかからのデータ通信を利用した呼に対応して、モデム１４によるデータ通信を使用して音声通信路を確立する。なお、交換局網を介して受けた呼についても、同様に、その呼に対応してモデム１４によるデータ通信を使用して音声通信路を確立することが可能である。
なお、ここでは、音声通信を実現しているが、音声および映像を有するリアルタイム通信を実現することも勿論可能である。
次に、端末装置１８が、音声通信の呼に対応して、ホットスポット１３によるデータ通信を使用して通信路を確立する場合について説明する。この場合、発信元がネットワーク電話機やパーソナルコンピュータなどといった通信装置と端末装置１８との音声通信路がデータ通信上で確立される。第１０図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、音声通信、すなわち電話の呼の送信元である図示せぬ通信装置と端末装置１８との通信路を、ホットスポット１３によるデータ通信を使用して確立する際の処理の一例を説明するシーケンス図である。
図示せぬ通信装置が端末装置１８へ向けて呼を発信すると、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかを介して、ＩＳＰサーバ２２が、その呼を受ける（ステップＳ９０１）。
ＩＳＰサーバ２２は、ページャ制御局２１１に向けて、その呼の宛先である端末装置１８についての着信要求を送信する（ステップ９０２）。なお、この着信要求は、公衆電話回線網２１０などを介してページャ制御局２１１へ伝送されるようにしてもよい。また、この着信要求には、呼の種別（この場合、データ通信上の音声通信の呼である旨）の情報が付加される。ページャ制御局２１１は、その着信要求を受信すると、ページャ基地局２１２を介してその端末装置１８に向けて送信する（ステップＳ９０３）。
端末装置１８は、ページャ受信部１８１１によりその着信要求を受信する。その着信要求は、ページャ受信部１８１１から通信手段選択部１８１５へ供給される。通信手段選択部１８１５は、その着信要求を供給されると、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する（ステップＳ９３０）。ここでは、通信手段として、ホットスポット１３のアクセスポイント２４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２が選択されたものとする。
通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別がホットスポット１３に対するデータ通信上の音声通信である旨、および選択した通信手段が無線ＬＡＮユニット１８１２である旨を通知する。
無線ＬＡＮユニット１８１２が電源オフ状態または省電力状態である場合には、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させる。そして、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、ホットスポット１３のアクセスポイント２４にアクセスさせ、ＩＳＰサーバ２２との通信路を確立させる（ステップＳ９０４）。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、第９図の場合と同様にして、ＩＳＰサーバ２２と端末装置１８との間で認証のための通信が行われる（ステップＳ９０５〜Ｓ９１０）。
また、端末装置１８は、認証の通知を受信すると、第９図の場合と同様にして、ネットワークアドレスを付与される（ステップＳ９１１〜Ｓ９１４）。
ＩＳＰサーバ２２は、呼の発信元の通信装置のネットワークアドレスなどの情報を着信情報として端末装置１８に通知する（ステップＳ９１５，Ｓ９１６）。
端末装置１８は、ネットワークアドレスの付与を受け、その着信情報を受信すると、呼の発信元の通信装置へ応答し（ステップＳ９１７〜Ｓ９１９）、その通信装置とのデータ通信を確立し、そのデータ通信上でＶｏＩＰなどの技術に基づいて音声通信路を確立する（ステップＳ９２０）。
このようにして、端末装置１８は、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかからのデータ通信を利用した呼に対応して、ホットスポット１３によるデータ通信を使用して音声通信路を確立する。なお、交換局網を介して受けた呼についても、同様に、その呼に対応してホットスポット１３によるデータ通信を使用して音声通信路を確立することが可能である。
なお、ここでは、音声通信を実現しているが、音声および映像を有するリアルタイム通信を実現することも勿論可能である。
次に、端末装置１８が、ＩＳＰサーバ２２によるデータ受信に対応して、ＰＨＳシステム１２によるデータ通信サービスを使用して通信路を確立する場合について説明する。このようなデータとしては、例えば電子メールのデータがある。第１１図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、図示せぬ通信装置からの端末装置１８宛のデータが発生した場合に、ＰＨＳシステム１２のデータ通信サービスを使用して、端末装置１８によりそのデータが取得される処理の一例を説明するシーケンス図である。
図示せぬ通信装置が端末装置１８へ向けてデータを送信すると、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかを介して、ＩＳＰサーバ２２が、そのデータを受信する（ステップＳ１００１）。その代わりに、図示せぬ他のサーバがそのデータを受信し、そのサーバがデータの受信をＩＳＰサーバ２２に通知するようにしてもよい。
ＩＳＰサーバ２２は、ページャ制御局２１１に向けて、その呼の宛先である端末装置１８についての着信要求を送信する（ステップ１００２）。なお、この着信要求は、公衆電話回線網２１０などを介してページャ制御局２１１へ伝送されるようにしてもよい。また、この着信要求には、通信の種別（この場合、データ通信により受信した非リアルタイムのデータである旨、例えば電子メールデータである旨）の情報が付加される。ページャ制御局２１１は、その着信要求を受信すると、ページャ基地局２１２を介してその端末装置１８に向けて送信する（ステップＳ１００３）。
端末装置１８は、ページャ受信部１８１１によりその着信要求を受信する。その着信要求は、ページャ受信部１８１１から通信手段選択部１８１５へ供給される。通信手段選択部１８１５は、その着信要求を供給されると、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する（ステップＳ１０２０）。ここでは、通信手段としてＰＨＳ送受信部１８１３が選択されたものとする。
通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別がデータ通信上の音声通信である旨、および選択した通信手段がＰＨＳ送受信部１８１３である旨を通知する。
ＰＨＳ送受信部１８１３が電源オフ状態であったり、省電力状態であったりして、位置登録を行っていない状態にある場合には、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させ、ＰＨＳシステム１２に対して位置登録を実行させる（ステップＳ１００４，Ｓ１００５）。そして、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、ＰＨＳシステム１２に対して通信チャネルの要求を行い、通信チャネルを確保する（ステップＳ１００６，Ｓ１００７）。
その後、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、ＩＳＰサーバ２２とのデータ通信用の通信路を確立する（ステップＳ１００８）。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、ＩＳＰサーバ２２は、その通信路を介して、端末装置１８の認証のために、識別情報の送信要求を端末装置１８へ送信する（ステップＳ１００９）。
端末装置１８は、識別情報の送信要求を受信すると、固有の識別情報（例えば識別子とパスワード）をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１０１０）。
ＩＳＰサーバ２２は、その識別情報に基づいてその端末装置１８を認証した場合には、ネットワークアドレスを割当て、割り当てたネットワークアドレスを通知する（ステップＳ１０１１）。
端末装置１８は、ネットワークアドレスの付与を受けると、データ受信要求をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１０１２）。
ＩＳＰサーバ２２は、認証済みの端末装置１８からデータ受信要求を受信すると、データの受信（すなわち、ＩＳＰサーバ２２などのサーバからのデータの取得）を許可する旨の承認通知をその端末装置１８に送信する（ステップＳ１０１３）。
端末装置１８は、承認通知を受信すると、その端末装置１８宛のデータをＩＳＰサーバ２２などのサーバから取得する（ステップＳ１０１４）。
このようにして、端末装置１８は、ＩＳＰサーバ２２によるデータ受信に対応して、ＰＨＳシステム１２によるデータ通信サービスを使用して通信路を確立する。
次に、端末装置１８が、ＩＳＰサーバ２２によるデータ受信に対応して、モデム１４によるデータ通信を使用して通信路を確立する場合について説明する。このようなデータとしては、例えば電子メールのデータがある。第１２図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、図示せぬ通信装置からの端末装置１８宛のデータが発生した場合に、モデム１４によるデータ通信を使用して、端末装置１８によりそのデータが取得される処理の一例を説明するシーケンス図である。
図示せぬ通信装置が端末装置１８へ向けてデータを送信すると、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかを介して、ＩＳＰサーバ２２が、そのデータを受信する（ステップＳ１１０１）。なお、図示せぬ他のサーバがそのデータを受信し、そのサーバがデータの受信をＩＳＰサーバ２２に通知するようにしてもよい。
ＩＳＰサーバ２２は、ページャ制御局２１１に向けて、その呼の宛先である端末装置１８についての着信要求を送信する（ステップ１１０２）。なお、この着信要求は、公衆電話回線網２１０などを介してページャ制御局２１１へ伝送されるようにしてもよい。また、この着信要求には、通信の種別（この場合、データ通信により受信した非リアルタイムのデータである旨、例えば電子メールデータである旨）の情報が付加される。ページャ制御局２１１は、その着信要求を受信すると、ページャ基地局２１２を介してその端末装置１８に向けて送信する（ステップＳ１１０３）。
端末装置１８は、ページャ受信部１８１１によりその着信要求を受信する。その着信要求は、ページャ受信部１８１１から通信手段選択部１８１５へ供給される。通信手段選択部１８１５は、その着信要求を供給されると、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する（ステップＳ１１２０）。ここでは、通信手段として、モデム１４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２が選択されたものとする。
通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別が非リアルタイムのデータ通信である旨、および選択した通信手段が無線ＬＡＮユニット１８１２である旨を通知する。
無線ＬＡＮユニット１８１２が電源オフ状態または省電力状態である場合には、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させる。そして、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、モデム１４にアクセスさせ、ＩＳＰサーバ２２との通信路を確立させる（ステップＳ１１０４）。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、ＩＳＰサーバ２２は、その通信路を介して、端末装置１８の認証のために、識別情報の送信要求を端末装置１８へ送信する（ステップＳ１１０５，Ｓ１１０６）。
端末装置１８は、識別情報の送信要求を受信すると、固有の識別情報（例えば識別子とパスワード）をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１１０７，Ｓ１１０８）。
ＩＳＰサーバ２２は、その識別情報に基づいてその端末装置１８についての認証処理を行う（ステップＳ１１２１）。そして、ＩＳＰサーバ２２は、その端末装置１８を認証した場合には、認証した旨を示す通知をその端末装置１８へ送信する（ステップＳ１１０９，Ｓ１１１０）。
端末装置１８は、認証の通知を受信すると、ネットワークアドレスの要求をＩＳＰサーバ２２へ送信する（ステップＳ１１１１，Ｓ１１１２）。ＩＳＰサーバ２２は、認証済みの端末装置１８からのネットワークアドレスの要求を受信すると、ネットワークアドレスを割当て、割り当てたネットワークアドレスを通知する（ステップＳ１１１３，Ｓ１１１４）。
端末装置１８は、ネットワークアドレスの付与を受けると、データ受信要求をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１１１５，Ｓ１１１６）。
ＩＳＰサーバ２２は、認証済みの端末装置１８からデータ受信要求を受信すると、データの受信（すなわち、ＩＳＰサーバ２２などのサーバからのデータの取得）を許可する旨の承認通知をその端末装置１８に送信する（ステップＳ１１１７，Ｓ１１１８）。
端末装置１８は、承認通知を受信すると、その端末装置１８宛のデータをＩＳＰサーバ２２などのサーバから取得する（ステップＳ１１１９）。
このようにして、端末装置１８は、ＩＳＰサーバ２２によるデータ受信に対応して、モデム１４によるデータ通信を使用して通信路を確立する。
次に、端末装置１８が、ＩＳＰサーバ２２によるデータ受信に対応して、ホットスポット１３によるデータ通信を使用して通信路を確立する場合について説明する。このようなデータとしては、例えば電子メールのデータがある。第１３図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、図示せぬ通信装置からの端末装置１８宛のデータが発生した場合に、ホットスポット１３によるデータ通信を使用して、端末装置１８によりそのデータが取得される処理の一例を説明するシーケンス図である。
図示せぬ通信装置が端末装置１８へ向けてデータを送信すると、コンピュータネットワーク２１、光ファイバ網２３およびメタル回線網２５のいずれかを介して、ＩＳＰサーバ２２が、そのデータを受信する（ステップＳ１２０１）。なお、図示せぬ他のサーバがそのデータを受信し、そのサーバがデータの受信をＩＳＰサーバ２２に通知するようにしてもよい。
ＩＳＰサーバ２２は、ページャ制御局２１１に向けて、その呼の宛先である端末装置１８についての着信要求を送信する（ステップ１２０２）。なお、この着信要求は、公衆電話回線網２１０などを介してページャ制御局２１１へ伝送されるようにしてもよい。また、この着信要求には、通信の種別（この場合、データ通信により受信した非リアルタイムのデータである旨、例えば電子メールデータである旨）の情報が付加される。ページャ制御局２１１は、その着信要求を受信すると、ページャ基地局２１２を介してその端末装置１８に向けて送信する（ステップＳ１２０３）。
端末装置１８は、ページャ受信部１８１１によりその着信要求を受信する。その着信要求は、ページャ受信部１８１１から通信手段選択部１８１５へ供給される。通信手段選択部１８１５は、その着信要求を供給されると、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する（ステップＳ１２２０）。ここでは、通信手段として、ホットスポット１３のアクセスポイント２４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２が選択されたものとする。
通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別が非リアルタイムのデータ通信である旨、および選択した通信手段が無線ＬＡＮユニット１８１２である旨を通知する。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、第１２図の場合と同様にして、ＩＳＰサーバ２２と端末装置１８との間で認証のための通信が行われる（ステップＳ１２０５〜Ｓ１２１０）。
また、端末装置１８は、認証の通知を受信すると、第１２図の場合と同様にして、ネットワークアドレスを付与される（ステップＳ１２１１〜Ｓ１２１４）。
端末装置１８は、ネットワークアドレスの付与を受けると、データ受信要求をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１２１５，Ｓ１２１６）。
ＩＳＰサーバ２２は、認証済みの端末装置１８からデータ受信要求を受信すると、データの受信（すなわち、ＩＳＰサーバ２２などのサーバからのデータの取得）を許可する旨の承認通知をその端末装置１８に送信する（ステップＳ１２１７，Ｓ１２１８）。
端末装置１８は、承認通知を受信すると、その端末装置１８宛のデータをＩＳＰサーバ２２などのサーバから取得する（ステップＳ１２１９）。
このようにして、端末装置１８は、ＩＳＰサーバ２２によるデータ受信に対応して、ホットスポット１３によるデータ通信を使用して通信路を確立する。
以上のようにして、上記実施の形態３によれば、ＩＳＰサーバ２２は、コンピュータネットワーク２１または電話網を介して他の通信装置から端末装置１８宛の呼および／またはデータを受信すると、その呼および／またはデータの着信要求を、ページャシステムを介してその端末装置１８へ送信する。その端末装置１８は、ページャ受信部１８１１によりその呼および／またはデータの着信要求を受信すると、通信手段選択部１８１５によりいずれかの通信手段を選択し、その通信手段により中継装置との通信路を確立する。これにより、端末装置１８と中継装置との通信路が確立されていない場合であっても、端末装置１８と中継装置との通信路を確立させ、その端末装置１８宛の呼および／またはデータを、その端末装置１８へ到達させることができる。
さらに、上記実施の形態３によれば、ＩＳＰサーバ２２は、着信要求とともに、複数の通信方式の少なくとも１つについての中継装置および／または伝送路での障害の有無を示す閉塞情報を送信する。端末装置１８は、ページャ受信部１８１１により閉塞情報を受信すると、通信手段選択部１８１５によりその閉塞情報に基づいて利用可能な通信方式を特定し、利用可能な通信方式のうちのいずれかに対応する通信手段を選択し、その通信手段により中継装置との通信路を確立する。これにより、端末装置１８と中継装置との通信路が確立されていない場合であっても、障害のある通信方式を回避して端末装置１８と中継装置との通信路を確実に確立させることができる。
さらに、上記実施の形態３によれば、ＩＳＰサーバ２２は、着信要求とともに、端末装置１８宛の呼および／またはデータの種別情報を送信する。端末装置１８は、ページャ受信部１８１１により種別情報を受信すると、通信手段選択部１８１５によりその種別情報に応じていずれかの通信手段を選択し、その通信手段により中継装置との通信路を確立する。これにより、端末装置１８と中継装置との通信路が確立されていない場合であっても、ＩＳＰサーバ２２により受信された呼および／またはデータの種別に適した通信路を端末装置１８と中継装置との間で確立させることができる。
さらに、上記実施の形態３によれば、端末装置１８は、ページャ受信部１８１１により着信要求を受信すると、通信手段選択部１８１５によりいずれかの通信手段を選択し、選択した通信手段を起動し、起動後にその通信手段により中継装置との通信路を確立する。これにより、通信に使用していない通信手段の電子回路の電源をオフ状態または省電力状態としておくことができ、端末装置１８を省電力化することができる。
さらに、上記実施の形態３によれば、ＩＳＰサーバ２２は、ＰＨＳシステム１２から端末装置１８の位置登録情報を取得し、ページャシステムを使用して端末装置１８へ、その端末装置の位置の周辺エリアで利用可能な通信方式を示す情報を送信する。端末装置１８は、ページャ受信部１８１１により、利用可能な通信方式を示す情報を取得し、通信手段選択部１８１５によりその情報に基づいて通信手段を選択する。これにより、端末装置１８と中継装置との通信路をより確実に確立させることができる。
さらに、上記実施の形態３によれば、ＩＳＰサーバ２２は、ＰＨＳシステム１２から端末装置１８の位置登録情報を取得し、ページャシステムを使用して端末装置１８へ、その端末装置の位置の周辺エリアに関する閉塞情報を送信する。端末装置１８は、ページャ受信部１８１１により閉塞情報を受信し、通信手段選択部１８１５によりその閉塞情報に基づいて利用可能な通信方式を選択する。これにより、端末装置１８と中継装置との通信路をより確実に確立させることができる。また、周辺エリアについての閉塞情報のみを送信するため、ページャシステムで端末装置１８へ送信するデータの量を少なくすることができる。
実施の形態４．
本発明の実施の形態４に係る通信システムは、実施の形態１、実施の形態２および実施の形態３のいずれかに係る通信システムにおいて通信中の端末装置１８により使用されている通信方式、すなわち中継装置の切り替えを可能としたものである。
なお、この実施の形態４に係る通信システムの基本的な構成は、実施の形態１の場合と同様であるので、その説明を省略する。ただし、ＩＳＰサーバ２２や端末装置１８の機能については、下記の機能が追加される。
次に、実施の形態４に係る通信システムにおいて通信中の端末装置１８により使用されている通信方式、すなわち中継装置の切り替えについて説明する。
本通信システムでは、端末装置１８は、通信中、ＰＨＳシステム１２、ホットスポット１３およびモデム１４のうちのいずれかの中継装置を介して通信路を維持している。
その状態で、一定時間、データの送信および／または受信が途切れたり、ユーザの操作による通信方式の切り替えの明示的な指令があった場合には、端末装置１８は、実行中の通信に使用している通信方式を別のものに切り替える。
通信方式の切り替えの際には、端末装置１８は、実行中の通信を一旦保留状態にした後、別の通信方式を上述の選択ルールに従って選択し、選択した通信方式に対応する中継装置を介して通信路を確立し、保留状態とした通信を再開する。
また、端末装置１８は、通信を確立するたびに、通信相手の識別情報（ＵＲＬ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）、ＩＰアドレス、ドメイン名など）の履歴を蓄積していき、その履歴に基づいて、通信中であった通信相手との通信を再開する。
通信中に通信方式の切替えを行なう方式には、自動切替え、手動切替えなどがあり、ユーザにより選択された切替方式に従って、端末装置１８は、通信方式の切り替えを行う。
自動切替えの場合、端末装置１８が置かれている状況の変化、通信障害、通信エラーなどに起因して、端末装置１８が自発的に通信方式を切り替える。例えば、端末装置１８は、実行中の通信の種別が音声通信、電子メールの送信などであるときには、上述の選択ルールに従って別の通信方式を選択する。また、自動切替えの場合、例えば、端末装置１８は、通信種別がデータ通信であるときには、元の通信方式を選択する。また、自動切替えの場合、例えば、端末装置１８は、エラー発生などに起因して通信が切断された場合には、上述の選択ルールに従って別の通信方式を選択する。
一方、手動切替えの場合、端末装置１８は、通信種別が音声通信、メール着信、データ通信などである通信を実行している際に、ユーザの操作により別の通信方式が指定されると、現在の通信方式から指定された通信方式へ切り替える。その際、例えば、入力部１８４の切替えキーなどのユーザによる押下により、通信方式の切り替えの指令が入力されると、制御部１８２は、通信方式のメニューを表示部１８３に表示させ、ユーザによる入力部１８４への選択操作に応じて、切り替え後の通信方式を決定する。あるいは、ユーザにより所定の操作が入力部１８４に対してあった場合に、端末装置１８が、上述の選択ルールに従って切り替え後の通信方式を選択するようにしてもよい。
なお、使用していない通信手段の回路を、電源オフ状態または省電力状態としておき、端末装置１８は、切り替え後の通信方式に対応する通信手段の回路のみを電源オン状態とし、切り替え前の通信方式に対応する通信手段の回路を電源オフ状態または省電力状態とするようにしてもよい。
次に、各通信方式について、端末装置１８が通信方式を切り替える際のシーケンスについて詳細に説明する。
まず、端末装置１８の通信方式を、モデム１４による通信からＰＨＳシステム１２による通信へ切り替える場合について説明する。第１４図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるモデム１４による通信からＰＨＳシステム１２による通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
端末装置１８は、通信中、モデム１４およびＩＳＰサーバ２２を介してコンピュータネットワーク２１との通信路を維持している（ステップＳ１３０１）。
その状態で、例えば所定の回数の送信要求のタイムアウトが発生すると（ステップＳ１３０２，Ｓ１３０３）、端末装置１８は、モデム１４との通信路を切断する（ステップＳ１３０４）。一方、ＩＳＰサーバ２２も、端末装置１８からの応答がなくなるため、通信路を切断する（ステップＳ１３０５）。その後、端末装置１８は、無線ＬＡＮユニット１８１２を電源オフ状態または省電力状態としてもよい。
端末装置１８は、モデム１４との通信路の切断に対応して、実行中の通信を保留状態とした後、切り替え後の通信方式を選択する（ステップＳ１３２０，Ｓ１３２１）。なお、保留状態では、端末装置１８は、送信すべきデータをバッファリングしておき、また、受信すべきデータが到達しないことに起因して通信を切断しないようにする。また、端末装置１８の通信手段選択部１８１５は、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する。ここでは、通信手段としてＰＨＳ送受信部１８１３が選択されたものとする。
通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別がデータ通信である旨、および選択した通信手段がＰＨＳ送受信部１８１３である旨を通知する。
ＰＨＳ送受信部１８１３が電源オフ状態であったり、省電力状態であったりして、位置登録を行っていない状態にある場合には、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させ、ＰＨＳシステム１２に対して位置登録を実行させる（ステップＳ１３０６，Ｓ１３０７）。
そして、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、ＰＨＳシステム１２に対して通信チャネルの要求を行い、通信チャネルを確保する（ステップＳ１３０８，Ｓ１３０９）。
その後、通信処理部１８１４は、ＰＨＳ送受信部１８１３を制御して、ＩＳＰサーバ２２とのデータ通信用の通信路を確立する（ステップＳ１３１０）。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、端末装置１８は、ネットワークアドレスの要求をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１３１１）。ＩＳＰサーバ２２は、端末装置１８からネットワークアドレスの要求を受信すると、その端末装置１８にネットワークアドレスを割当て、割り当てたネットワークアドレスを通知する（ステップＳ１３１２）。なお、切り替え前に使用していたネットワークアドレスが使用可能である場合には、端末装置１８は、ＩＳＰサーバ２２からのネットワークアドレスの付与を受ける必要は特にない。
このように、切り替え後の通信方式であるＰＨＳシステム１２による通信路が確立されたことで、端末装置１８とコンピュータネットワーク２１との通信路が確立される（ステップＳ１３１３）。
そして、端末装置１８は、通信方式の切り替え後の通信路が確立されると、保留状態とした通信を再開する（ステップＳ１３２２）。
保留状態とした通信を再開するために、端末装置１８は、保留中にバッファリングした送信すべきデータの送信を開始するとともに、保留中に通信相手の通信装置から送信されたデータの再送を要求するデータ再送要求を通信相手の通信装置に送信する。上述の通信の保留および再開により、通信方式の切り替え前後における通信の整合性が確保される。
このようにして、端末装置１８の通信方式が、モデム１４による通信からＰＨＳシステム１２による通信へ切り替えられる。
なお、第１４図では、データの送受における障害に起因して切り替えが行われるが、ユーザの操作による明示的な指令に起因して切り替えを行う場合でも同様に切り替えが行われる。
また、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、通信の保留（ステップＳ１３２０）および／または切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１３２１）は、切断要求の送出の前に行うようにしてもよい。また、通信の保留（ステップＳ１３２０）と切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１３２１）の順番を逆にしてもよい。
次に、端末装置１８の通信方式を、ホットスポット１３による通信からＰＨＳシステム１２による通信へ切り替える場合について説明する。第１５図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるホットスポット１３による通信からＰＨＳシステム１２による通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
端末装置１８は、通信中、ホットスポット１３およびＩＳＰサーバ２２を介してコンピュータネットワーク２１との通信路を維持している（ステップＳ１４０１）。
その状態で、ユーザの操作による通信方式の切り替えの明示的な指令があった場合には（ステップＳ１４０２）、端末装置１８は、切り替え前の通信路の切断要求をその通信路を介してＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１４０３，Ｓ１４０４）。ＩＳＰサーバ２２は、接続中の端末装置１８から通信路の切断要求を受信するとそれに応答する（ステップＳ１４０５，Ｓ１４０６）。これにより、切り替え前の通信路が切断される。その後、端末装置１８は、無線ＬＡＮユニット１８１２を電源オフ状態または省電力状態としてもよい。
そして、端末装置１８は、ホットスポット１３との通信路の切断に対応して、実行中の通信を保留状態とした後、切り替え後の通信方式を選択する（ステップＳ１４２０，Ｓ１４２１）。端末装置１８の通信手段選択部１８１５は、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する。ここでは、通信手段としてＰＨＳ送受信部１８１３が選択されたものとする。
これ以降のＰＨＳシステム１２による通信路を確立し通信を再開するための処理（ステップＳ１４０７〜Ｓ１４１４，Ｓ１４２２）については、第１４図におけるステップＳ１３０６〜Ｓ１３１３，Ｓ１３２２の処理と同様であるので、その説明を省略する。
このようにして、端末装置１８の通信方式が、ホットスポット１３による通信からＰＨＳシステム１２による通信へ切り替えられる。
なお、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、通信の保留（ステップＳ１４２０）および／または切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１４２１）は、切断要求の送出の前に行うようにしてもよい。また、通信の保留（ステップＳ１４２０）と切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１４２１）の順番を逆にしてもよい。
また、第１５図では、ユーザの操作による明示的な指令に起因して切り替えが行われるが、データの送受における障害などに起因して切り替えを行う場合でも同様に切り替えが行われる。
次に、端末装置１８の通信方式を、ＰＨＳシステム１２による通信からモデム１４による通信へ切り替える場合について説明する。第１６図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるＰＨＳシステム１２による通信からモデム１４による通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
端末装置１８は、通信中、ＰＨＳシステム１２およびＩＳＰサーバ２２を介してコンピュータネットワーク２１との通信路を維持している（ステップＳ１５０１）。
その状態で、ユーザの操作による通信方式の切り替えの明示的な指令があった場合には（ステップＳ１５０２）、端末装置１８は、切り替え後の通信方式を選択する（ステップＳ１５２０）。端末装置１８の通信手段選択部１８１５は、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する。ここでは、通信手段として、モデム１４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２が選択されたものとする。
なお、無線ＬＡＮユニット１８１２が電源オフ状態または省電力状態である場合には、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させる。
その後、端末装置１８は、切り替え前の通信路の切断要求をその通信路を介してＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１５０３）。ＩＳＰサーバ２２は、接続中の端末装置１８から通信路の切断要求を受信するとそれに応答する（ステップＳ１５０４）。これにより、切り替え前の通信路が切断される。その後、端末装置１８は、ＰＨＳ送受信部１８１３を電源オフ状態または省電力状態としてもよい。
端末装置１８は、ＰＨＳシステム１２による通信路の切断に対応して、実行中の通信を保留状態とする（ステップＳ１５２１）。
そして、端末装置１８の通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、モデム１４にアクセスさせ、ＩＳＰサーバ２２との通信路を確立させる（ステップＳ１５０５）。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、ＩＳＰサーバ２２は、その通信路を介して、端末装置１８の認証のために、識別情報の送信要求を端末装置１８へ送信する（ステップＳ１５０６，Ｓ１５０７）。
端末装置１８は、識別情報の送信要求を受信すると、固有の識別情報（例えば識別子とパスワード）をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１５０８，Ｓ１５０９）。
ＩＳＰサーバ２２は、その識別情報に基づいてその端末装置１８についての認証処理を行う（ステップＳ１５２２）。そして、ＩＳＰサーバ２２は、その端末装置１８を認証した場合には、認証した旨を示す通知をその端末装置１８へ送信する（ステップＳ１５１０，Ｓ１５１１）。
端末装置１８は、認証の通知を受信すると、ネットワークアドレスの要求をＩＳＰサーバ２２へ送信する（ステップＳ１５１２，Ｓ１５１３）。ＩＳＰサーバ２２は、認証済みの端末装置１８からのネットワークアドレスの要求を受信すると、ネットワークアドレスを割当て、割り当てたネットワークアドレスを通知する（ステップＳ１５１４，Ｓ１５１５）。なお、切り替え前に使用していたネットワークアドレスが使用可能である場合には、端末装置１８は、ＩＳＰサーバ２２からのネットワークアドレスの付与を受ける必要は特にない。
このように、切り替え後の通信方式であるモデム１４による通信路が確立されたことで、端末装置１８とコンピュータネットワーク２１との通信路が確立される（ステップＳ１５１６）。
そして、端末装置１８は、通信方式の切り替え後の通信路が確立されると、保留状態とした通信を再開する（ステップＳ１５２２）。
このようにして、端末装置１８の通信方式が、ＰＨＳシステム１２による通信からモデム１４による通信へ切り替えられる。
なお、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１５２０）は、切断の応答の後に行うようにしてもよい。また、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、通信の保留（ステップＳ１５２１）は、切断要求の送出の前に行うようにしてもよい。
また、第１６図では、ユーザの操作による明示的な指令に起因して切り替えが行われるが、データの送受における障害などに起因して切り替えを行う場合でも同様に切り替えが行われる。
次に、端末装置１８の通信方式を、ホットスポット１３による通信からモデム１４による通信へ切り替える場合について説明する。第１７図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるホットスポット１３による通信からモデム１４による通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
端末装置１８は、通信中、ホットスポット１３およびＩＳＰサーバ２２を介してコンピュータネットワーク２１との通信路を維持している（ステップＳ１６０１）。
その状態で、ユーザの操作による通信方式の切り替えの明示的な指令があった場合には（ステップＳ１６０２）、端末装置１８は、切り替え後の通信方式を選択する（ステップＳ１６２０）。端末装置１８の通信手段選択部１８１５は、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する。ここでは、通信手段として、モデム１４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２が選択されたものとする。
その後、端末装置１８は、切り替え前の通信路の切断要求をその通信路を介してＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１６０３，Ｓ１６０４）。ＩＳＰサーバ２２は、接続中の端末装置１８から通信路の切断要求を受信するとそれに応答する（ステップＳ１６０５，Ｓ１６０６）。これにより、切り替え前の通信路が切断される。
端末装置１８は、ホットスポット１３による通信路の切断に対応して、実行中の通信を保留状態とする（ステップＳ１６２１）。
そして、端末装置１８の通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、モデム１４にアクセスさせ、ＩＳＰサーバ２２との通信路を確立させる（ステップＳ１６０７）。
これ以降のモデム１４による通信路を確立し通信を再開するための処理（ステップＳ１６０８〜Ｓ１６１８，Ｓ１６２３）については、第１６図におけるステップＳ１５０６〜Ｓ１５１６，Ｓ１５２２の処理と同様であるので、その説明を省略する。
このようにして、端末装置１８の通信方式が、ホットスポット１３による通信からモデム１４による通信へ切り替えられる。
なお、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１６２０）は、切断の応答の後に行うようにしてもよい。また、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、通信の保留（ステップＳ１６２１）は、切断要求の送出の前に行うようにしてもよい。
また、第１７図では、ユーザの操作による明示的な指令に起因して切り替えが行われるが、データの送受における障害などに起因して切り替えを行う場合でも同様に切り替えが行われる。
次に、端末装置１８の通信方式を、ＰＨＳシステム１２による通信からホットスポット１３による通信へ切り替える場合について説明する。第１８図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるＰＨＳシステム１２による通信からホットスポット１３による通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
端末装置１８は、通信中、ＰＨＳシステム１２およびＩＳＰサーバ２２を介してコンピュータネットワーク２１との通信路を維持している（ステップＳ１７０１）。
その状態で、ユーザの操作による通信方式の切り替えの明示的な指令があった場合には（ステップＳ１７０２）、端末装置１８は、切り替え後の通信方式を選択する（ステップＳ１７２０）。端末装置１８の通信手段選択部１８１５は、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する。ここでは、通信手段として、ホットスポット１３のアクセスポイント２４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２が選択されたものとする。
なお、無線ＬＡＮユニット１８１２が電源オフ状態または省電力状態である場合には、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させる。
その後、端末装置１８は、切り替え前の通信路の切断要求をその通信路を介してＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１７０３）。ＩＳＰサーバ２２は、接続中の端末装置１８から通信路の切断要求を受信するとそれに応答する（ステップＳ１７０４）。これにより、切り替え前の通信路が切断される。その後、端末装置１８は、ＰＨＳ送受信部１８１３を電源オフ状態または省電力状態としてもよい。
端末装置１８は、ＰＨＳシステム１２による通信路の切断に対応して、実行中の通信を保留状態とする（ステップＳ１７２１）。
そして、端末装置１８の通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、ホットスポット１３のアクセスポイント２４にアクセスさせ、ＩＳＰサーバ２２との通信路を確立させる（ステップＳ１７０５）。
端末装置１８とＩＳＰサーバ２２との通信路が確立されると、ＩＳＰサーバ２２は、その通信路を介して、端末装置１８の認証のために、識別情報の送信要求を端末装置１８へ送信する（ステップＳ１７０６，Ｓ１７０７）。
端末装置１８は、識別情報の送信要求を受信すると、固有の識別情報（例えば識別子とパスワード）をＩＳＰサーバ２２に送信する（ステップＳ１７０８，Ｓ１７０９）。
ＩＳＰサーバ２２は、その識別情報に基づいてその端末装置１８についての認証処理を行う（ステップＳ１７２２）。そして、ＩＳＰサーバ２２は、その端末装置１８を認証した場合には、認証した旨を示す通知をその端末装置１８へ送信する（ステップＳ１７１０，Ｓ１７１１）。
端末装置１８は、認証の通知を受信すると、ネットワークアドレスの要求をＩＳＰサーバ２２へ送信する（ステップＳ１７１２，Ｓ１７１３）。ＩＳＰサーバ２２は、認証済みの端末装置１８からのネットワークアドレスの要求を受信すると、ネットワークアドレスを割当て、割り当てたネットワークアドレスを通知する（ステップＳ１７１４，Ｓ１７１５）。なお、切り替え前に使用していたネットワークアドレスが使用可能である場合には、端末装置１８は、ＩＳＰサーバ２２からのネットワークアドレスの付与を受ける必要は特にない。
このように、切り替え後の通信方式であるホットスポット１３による通信路が確立されたことで、端末装置１８とコンピュータネットワーク２１との通信路が確立される（ステップＳ１７１６）。
そして、端末装置１８は、通信方式の切り替え後の通信路が確立されると、保留状態とした通信を再開する（ステップＳ１７２３）。
このようにして、端末装置１８の通信方式が、ＰＨＳシステム１２による通信からホットスポット１３による通信へ切り替えられる。
なお、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１７２０）は、切断の応答の後に行うようにしてもよい。また、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、通信の保留（ステップＳ１７２１）は、切断要求の送出の前に行うようにしてもよい。
また、第１８図では、ユーザの操作による明示的な指令に起因して切り替えが行われるが、データの送受における障害などに起因して切り替えを行う場合でも同様に切り替えが行われる。
次に、端末装置１８の通信方式を、モデム１４による通信からホットスポット１３による通信へ切り替える場合について説明する。第１９図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるモデム１４による通信からホットスポット１３による通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
端末装置１８は、通信中、モデム１４およびＩＳＰサーバ２２を介してコンピュータネットワーク２１との通信路を維持している（ステップＳ１８０１）。
その状態で、例えば所定の回数の送信要求のタイムアウトが発生すると（ステップＳ１８０２，Ｓ１８０３）、端末装置１８は、モデム１４との通信路を切断する（ステップＳ１８０４）。一方、ＩＳＰサーバ２２も、端末装置１８からの応答がなくなるため、通信路を切断する（ステップＳ１８０５）。
端末装置１８は、モデム１４との通信路の切断に対応して、実行中の通信を保留状態とした後、切り替え後の通信方式を選択する（ステップＳ１８２０，Ｓ１８２１）。端末装置１８の通信手段選択部１８１５は、上述の選択ルールに従って、記憶部１８１６に記憶されている設定情報に基づき、通信方式、すなわち通信手段を選択する。ここでは、通信手段として、ホットスポット１３のアクセスポイント２４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２が選択されたものとする。
端末装置１８では、通信手段選択部１８１５は、通信処理部１８１４に、通信種別がデータ通信である旨、および選択した通信手段がホットスポット１３のアクセスポイント２４と通信する無線ＬＡＮユニット１８１２である旨を通知する。
無線ＬＡＮユニット１８１２が電源オフ状態または省電力状態である場合には、通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、電源オン状態として通常状態に復帰させる。
そして、端末装置１８の通信処理部１８１４は、無線ＬＡＮユニット１８１２を制御して、ホットスポット１３のアクセスポイント２４にアクセスさせ、ＩＳＰサーバ２２との通信路を確立させる（ステップＳ１８０６）。
これ以降のホットスポット１３による通信路を確立し通信を再開するための処理（ステップＳ１８０７〜Ｓ１８１７，Ｓ１８２３）については、第１８図におけるステップＳ１７０６〜Ｓ１７１６，Ｓ１７２３の処理と同様であるので、その説明を省略する。
このようにして、端末装置１８の通信方式が、モデム１４による通信からホットスポット１３による通信へ切り替えられる。
なお、第１９図では、データの送受における障害に起因して切り替えが行われるが、ユーザの操作による明示的な指令に起因して切り替えを行う場合でも同様に切り替えが行われる。
また、ユーザにより明示的に通信方式の切り替えが指示された場合には、通信の保留（ステップＳ１８２０）および／または切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１８２１）は、切断要求の送出の前に行うようにしてもよい。また、通信の保留（ステップＳ１８２０）と切り替え後の通信方式の選択（ステップＳ１８２１）の順番を逆にしてもよい。
なお、上記実施の形態４において、ＩＳＰサーバ２２は、端末装置１８がＩＳＰサーバ２２を介して通信を行うたびに、その通信に対する通信料の課金を行い、端末装置１８ごとの課金データを課金ＤＢ２２０６に蓄積する。その際、ＩＳＰサーバ２２は、通信の切断があると、その時点までの通信料の課金を行う。さらに、ＩＳＰサーバ２２は、端末装置１８が次の通信路を確立するためにいずれかの中継装置にアクセスした際の通信料を、認証の結果に拘わらず課金する。ある通信方式において認証に失敗した後に、別の通信方式において認証に成功した場合には、両方の認証に要した通信に対する通信料が課金される。さらに、ＩＳＰサーバ２２は、端末装置１８が次の通信路を確立した時点からその通信路における通信が終了するまでの通信料を課金する。このようにして、切り替え前の通信、切り替え後の通信路の確立時の通信、および切り替え後の通信の３つの区分に対して課金処理が行われる。
なお、上記実施の形態４では、端末装置１８とコンピュータネットワーク２１との通信の場合について述べたが、端末装置１８と、本通信システムの中継装置にアクセスしている別の端末装置１８との通信の場合でも同様に通信方式の切り替えが可能である。
以上のようにして、上記実施の形態４によれば、端末装置１８は、その端末装置１８と中継装置との通信路が切断されると、切断前の通信を保留させた状態で別の通信方式の中継装置との通信路を確立し、保留させた通信を、確立した通信路を介して再開する。これにより、通信方式の切り替えの前後で、通信の整合性を確保することができる。
さらに、上記実施の形態４によれば、ＩＳＰサーバ２２は、端末装置１８が接続する中継装置が切り替えられると、切り替え前に使用した通信方式の通信路に関する通信料、切り替え後の通信路の確立のための通信に対する通信料、および切り替え後に使用した通信方式の通信路に関する通信料を、別々に課金処理する。これにより、各通信方式に応じて適切に通信料を課金することができる。
なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の例であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
例えば、上記各実施の形態では、ＰＨＳシステム１２、ホットスポット１３およびモデム１４が同一のＩＳＰサーバ２２に接続されているが、ＰＨＳシステム１２、ホットスポット１３およびモデム１４のそれぞれに対してＩＳＰサーバ２２と同一のサーバを設けるようにしてもよい。その場合には、それらのサーバが、互いに所定の伝送路で接続され、ユーザの識別情報、端末装置１８の接続状態の情報などを共有したり、必要に応じて送受したりする。その場合においても、ユーザの識別情報、端末装置１８の接続状態の情報などを共有したり、必要に応じて送受したりすることで、実施の形態４に示すような通信方式の切り替えが可能となる。また、上記実施の形態２のように複数の通信システムがコンピュータネットワーク２１、ＰＨＳ交換局２７の網などを介して接続されている場合にも、同様にして、実施の形態４に示すような通信方式の切り替えが可能である。
また、上記各実施の形態においては、モデム１４として、無線通信機能を有するモデムを使用しているが、その代わりに、無線ＬＡＮのアクセスポイントと、そのアクセスポイントに有線ＬＡＮまたは無線ＬＡＮを介して接続されるモデムを使用するようにしてもよい。
産業上の利用可能性
本発明によれば、複数の通信方式を利用して、通信の種別方式、通信の状況、端末装置の位置などを意識しなくても、ユーザが端末装置を使用することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の実施の形態１に係る通信システムの概略を示すブロック図である。
第２図は、本発明の実施の形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。
第３図は、本発明の実施の形態１に係る端末装置の構成を示すブロック図である。
第４図は、実施の形態１における端末装置内の制御系を説明するブロック図である。
第５図は、本発明の実施の形態１に係るＩＳＰサーバの構成を示すブロック図である。
第６図は、本発明の実施の形態２に係る通信システムの構成を示すブロック図である。
第７図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、音声通信の呼の送信元である通信装置と端末装置との通信路を、ＰＨＳシステムの音声通信サービスを使用して確立する際の処理の一例を説明するシーケンス図である。
第８図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、音声通信の呼の送信元である通信装置と端末装置との通信路を、ＰＨＳシステムのデータ通信サービスを使用して確立する際の処理の一例を説明するシーケンス図である。
第９図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、音声通信の呼の送信元である通信装置と端末装置との通信路を、モデムによるデータ通信を使用して確立する際の処理の一例を説明するシーケンス図である。
第１０図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、音声通信の呼の送信元である通信装置と端末装置との通信路を、ホットスポットによるデータ通信を使用して確立する際の処理の一例を説明するシーケンス図である。
第１１図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、通信装置からの端末装置宛のデータが発生した場合に、ＰＨＳシステムのデータ通信サービスを使用して、端末装置によりそのデータが取得される処理の一例を説明するシーケンス図である。
第１２図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、通信装置からの端末装置宛のデータが発生した場合に、モデムによるデータ通信を使用して、端末装置によりそのデータが取得される処理の一例を説明するシーケンス図である。
第１３図は、実施の形態２に係る通信システムにおいて、通信装置からの端末装置宛のデータが発生した場合に、ホットスポットによるデータ通信を使用して、端末装置によりそのデータが取得される処理の一例を説明するシーケンス図である。
第１４図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるモデムによる通信からＰＨＳシステムによる通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
第１５図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるホットスポットによる通信からＰＨＳシステムによる通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
第１６図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるＰＨＳシステムによる通信からモデムによる通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
第１７図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるホットスポットによる通信からモデムによる通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
第１８図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるＰＨＳシステムによる通信からホットスポットによる通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
第１９図は、実施の形態４に係る通信システムにおけるモデムによる通信からホットスポットによる通信への通信方式の切り替えの一例を示すシーケンス図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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