(57)【要約】Ｘ線管コントローラが、動作情報（Ｘ線管におけるフィラメント通電時間及び所定の管電圧の下で管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の値）を計測する。動作情報は、通信回線を介してＸ線管動作情報取得装置に送信される。Ｘ線管動作情報取得装置の格納部にはフィラメントの積算通電時間に対応する消耗度（熱電子放出量（所定のＧ１電圧における管電流値）の初期値（フィラメントが最初に使用されるときの熱電子放出量）に対する減少率）が記述されたデータベースが格納される。消耗度判断部は、データベースを参照してフィラメント通電時間の積算からフィラメントの消耗度を判断する。また、消耗度判断部は、Ｇ１電圧値からフィラメントの寿命が到来したことを判断する。
2003092336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から送信される前記Ｘ線管の動作状態に関する動作情報を、通信回線を介して、受信する受信手段と、前記受信手段により受信される前記動作情報を格納する格納手段と、
を備えた、
ことを特徴とするＸ線管動作状態取得装置。
【請求項２】
前記動作情報が、フィラメント通電時間を含むことを特徴とする請求項１記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項３】
前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の高さを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項４】
前記動作情報が、Ｘ線照射時間を含むことを特徴とする請求項１記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項５】
前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに印加される管電圧の高さと、前記ターゲットに流れる管電流の強さと、を含むことを特徴とする請求項１又は４に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項６】
前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さを含むことを特徴とする請求項１又は４に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項７】
前記動作情報に基づいて前記Ｘ線管を構成する部品の消耗度を判断する消耗度判断手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項８】
前記Ｘ線管が、通電することにより熱電子を放出するフィラメントを備え、
前記動作情報が、フィラメント通電時間を含み、
前記消耗度判断手段が、前記フィラメント通電時間に基づいて前記フィラメントの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項７記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項９】
前記Ｘ線管が、通電することにより熱電子を放出するフィラメントを備え、
前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の高さを含み、
前記消耗度判断手段が、前記グリッド電圧の高さに基づいて前記フィラメントの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項７又は８に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１０】
前記動作情報が、Ｘ線照射時間を含み、
前記消耗度判断手段が、前記Ｘ線照射時間に基づいて前記Ｘ線管のターゲットの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１１】
前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに印加される管電圧の高さと、前記ターゲットに流れる管電流の強さと、を含み、
前記消耗度判断手段が、前記管電圧の高さ及び前記管電流の強さの経時変化に基づいて前記ターゲットの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項７ないし１０のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１２】
前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さを含み、
前記消耗度判断手段が、前記Ｘ線の強さに基づいて前記ターゲットの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項７ないし１１のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１３】
情報通信端末に対して通信回線を介して前記消耗度判断手段による判断結果を通知する判断結果通知手段を備えたことを特徴とする請求項７ないし１２のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１４】
前記動作情報に基づいて前記Ｘ線管の異常動作を探知する異常動作探知手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし１３のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１５】
前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記Ｘ線管のターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さを含み、
前記異常動作探知手段が、前記Ｘ線の強さに基づいて前記Ｘ線管における放電現象の発生を探知する、
ことを特徴とする請求項１４記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１６】
情報通信端末に対して通信回線を介して前記異常動作探知手段による探知結果を通知する探知結果通知手段を備えたことを特徴とする請求項１４又は１５のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１７】
前記格納手段に格納された前記動作情報をディスプレイに提示する提示手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし１６のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置。
【請求項１８】
Ｘ線管の動作を管理するＸ線管動作状態取得システムであって、前記Ｘ線管の動作状態を計測する計測手段と、情報通信端末に対して通信回線を介して前記計測手段が前記Ｘ線管の動作状態を計測することにより取得した前記Ｘ線管の動作情報を送信する送信手段と、を備えたＸ線管計測装置と、
請求項１ないし１７のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置と、
を備え、
前記Ｘ線管動作状態取得装置の受信手段が、前記Ｘ線管計測装置の送信手段により送信される前記動作情報を受信し、
前記Ｘ線管動作状態取得装置の格納手段が、前記Ｘ線管動作状態取得装置の受信手段により受信される前記動作情報を格納する、
ことを特徴とするＸ線管動作状態取得システム。
【請求項１９】
受信手段が、Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から送信される前記Ｘ線管の動作状態に関する動作情報を、通信回線を介して、受信する受信ステップと、
格納手段が、前記受信手段により受信される前記動作情報を格納する格納ステップと、
を備えた、
ことを特徴とするＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２０】
前記動作情報が、フィラメント通電時間を含むことを特徴とする請求項１９記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２１】
前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の高さを含むことを特徴とする請求項１９又は２０に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２２】
前記動作情報が、Ｘ線照射時間を含むことを特徴とする請求項１９記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２３】
前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに印加される管電圧の高さと、前記ターゲットに流れる管電流の強さと、を含むことを特徴とする請求項１９又は２２に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２４】
前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さと、を含むことを特徴とする請求項１９又は２２に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２５】
消耗度判断手段が、前記動作情報に基づいて前記Ｘ線管を構成する部品の消耗度を判断する消耗度判断ステップを備えたことを特徴とする請求項１９ないし２４のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２６】
前記Ｘ線管が、通電することにより熱電子を放出するフィラメントを備え、
前記動作情報が、フィラメント通電時間を含み、
前記消耗度判断手段が、前記フィラメント通電時間に基づいて前記フィラメントの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項２５記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２７】
前記Ｘ線管が、通電することにより熱電子を放出するフィラメントを備え、
前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の高さを含み、
前記消耗度判断手段が、前記グリッド電圧の高さに基づいて前記フィラメントの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項２５又は２６に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２８】
前記動作情報が、Ｘ線照射時間を含み、
前記消耗度判断手段が、前記Ｘ線照射時間に基づいて前記Ｘ線管のターゲットの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項２５ないし２７のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項２９】
前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに印加される管電圧の高さと、前記ターゲットに流れる管電流の強さと、を含み、
前記消耗度判断手段が、前記管電圧の高さ及び前記管電流の強さの経時変化に基づいて前記ターゲットの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項２５ないし２８のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項３０】
前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さを含み、
前記消耗度判断手段が、前記Ｘ線の強さに基づいて前記ターゲットの消耗度を判断する、
ことを特徴とする請求項２５ないし２９のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項３１】
判断結果通知手段が、情報通信端末に対して通信回線を介して前記消耗度判断手段による判断結果を通知する判断結果通知ステップを備えたことを特徴とする請求項２５ないし３０のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項３２】
異常動作探知手段が、前記動作情報に基づいて前記Ｘ線管の異常動作を探知する異常動作探知ステップを備えたことを特徴とする請求項１９ないし３１のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項３３】
前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記Ｘ線管のターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さを含み、
前記異常動作探知手段が、前記Ｘ線の強さに基づいて前記Ｘ線管における放電現象の発生を探知する、
ことを特徴とする請求項３２記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項３４】
探知結果通知手段が、情報通信端末に対して通信回線を介して前記異常動作探知手段による探知結果を通知する探知結果通知ステップを備えたことを特徴とする請求項３２又は３３のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項３５】
提示手段が、前記格納手段に格納された前記動作情報をディスプレイに提示する提示ステップを備えたことを特徴とする請求項１９ないし３４のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得方法。
【請求項３６】
通電することにより熱電子を放出するフィラメントを備えたＸ線管の動作状態に関する動作情報を取得するＸ線管動作情報取得装置であって、
前記Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から出力され、少なくともフィラメント通電時間と、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の値とを含む前記Ｘ線管の動作情報が入力される入力手段と、
前記フィラメント通電時間及び前記グリッド電圧値に基づいて、前記フィラメントの消耗度を判断する消耗度判断手段とを備えた
ことを特徴とするＸ線管動作状態取得装置。
【請求項３７】
Ｘ線管の動作状態に関する動作情報を取得するＸ線管動作情報取得装置であって、
前記Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から出力され、少なくともＸ線照射時間と、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さとを含む前記Ｘ線管の動作情報が入力される入力手段と、
前記Ｘ線照射時間及び前記Ｘ線の強さに基づいて、前記ターゲットの消耗度を判断する消耗度判断手段とを備えた
ことを特徴とするＸ線管動作状態取得装置。
【請求項３８】
通電することにより熱電子を放出するフィラメントを備えたＸ線管の動作状態に関する動作情報を取得するＸ線管動作情報取得方法であって、
前記Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から出力され、少なくともフィラメント通電時間と、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の値とを含む前記Ｘ線管の動作情報を取得する第１のステップと、
前記フィラメント通電時間及び前記グリッド電圧値に基づいて、前記フィラメントの消耗度を判断する第２のステップとを備えた
ことを特徴とするＸ線管動作状態取得方法。
【請求項３９】
Ｘ線管の動作状態に関する動作情報を取得するＸ線管動作情報取得方法であって、
前記Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から出力され、少なくともＸ線照射時間と、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さとを含む前記Ｘ線管の動作情報を取得する第１のステップと、
前記Ｘ線照射時間及び前記Ｘ線の強さに基づいて、前記ターゲットの消耗度を判断する第２のステップとを備えた
ことを特徴とするＸ線管動作状態取得方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、Ｘ線管動作状態取得装置、Ｘ線管動作状態取得システム及びＸ線管動作状態取得方法に関するものである。
背景技術
Ｘ線管のメーカ又はメインテナンス業者は、Ｘ線管の故障原因の探知、すなわちＸ線管の部品の消耗又は異常動作の発生の探知をしてＸ線管の部品の交換又は修理をすることが要求される。従来は、部品の消耗度の判断又は異常動作の発生の探知が手作業で行われていた。
また、部品の消耗度の判断又は異常動作の発生の探知をするためには、部品の消耗度の判断又は異常動作の発生の探知に資するＸ線管の動作状態に関する動作情報を収集することが有益である。従来は、保守員が定期的にＸ線管の設置場所に赴いて動作情報の収集を行っていた。
発明の開示
しかしながら、従来のＸ線管の故障原因を探知する方法には、多くの労力を要するという問題点があった。
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、少ない労力でＸ線管の故障原因を探知することを可能にするＸ線管動作状態取得装置、Ｘ線管動作状態取得システム及びＸ線管動作状態取得方法を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明のＸ線管動作状態取得装置は、Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から送信される前記Ｘ線管の動作状態に関する動作情報を、通信回線を介して、受信する受信手段と、前記受信手段により受信される前記動作情報を格納する格納手段と、を備えた、ことを特徴とする。
また、上記目的を達成するために、本発明のＸ線管動作状態取得方法は、受信手段が、Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から送信される前記Ｘ線管の動作状態に関する動作情報を、通信回線を介して、受信する受信ステップと、格納手段が、前記受信手段により受信される前記動作情報を格納する格納ステップと、を備えた、ことを特徴とする。
受信手段が、通信回線を介して、Ｘ線管計測装置により計測されるＸ線管の動作状態に関する動作情報を取得した上、格納手段が動作情報を格納するので、保守員が赴いてＸ線管を点検しなくてもＸ線管の故障原因を探知することができる。その結果、少ない労力でＸ線管の故障原因を探知することができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置及びＸ線管動作状態取得方法は、前記動作情報が、フィラメント通電時間を含むことが好適である。
フィラメントは通電時間に応じて劣化していく。動作情報がフィラメント通電時間を含むので、フィラメント通電時間の積算からフィラメントの劣化を探知することができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置及びＸ線管動作状態取得方法は、前記動作情報が、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の高さを含むことが好適である。
フィラメントが劣化すると、所定の管電圧が印加された状態において一定の管電流値を維持するためには、グリッド電圧を高めなければならない。動作情報に含まれるグリッド電圧の高さからフィラメントの劣化を探知することができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置及びＸ線管動作状態取得方法は、前記動作情報が、Ｘ線照射時間を含むことが好適である。
ターゲットはＸ線照射時間に応じて劣化していく。動作情報がＸ線照射時間を含むので、Ｘ線照射時間の積算からターゲットの劣化を探知することができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置及びＸ線管動作状態取得方法は、前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さを含むことが好適である。
ターゲットが劣化すると、一定の管電圧値及び管電流値の下で発生するＸ線の強さが弱くなる。動作情報に含まれるＸ線の強さからターゲットの劣化を探知することができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置は、前記動作情報に基づいて前記Ｘ線管を構成する部品の消耗度を判断する消耗度判断手段を備えたことが好適である。また、本発明のＸ線管動作状態取得方法は、消耗度判断手段が、前記動作情報に基づいて前記Ｘ線管を構成する部品の消耗度を判断する消耗度判断ステップを備えたことが好適である。
消耗度判断手段が動作情報に基づいてＸ線管を構成する部品の消耗度を判断するので、動作情報を分析する労力を省くことができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置は、情報通信端末に対して通信回線を介して前記消耗度判断手段による判断結果を通知する判断結果通知手段を備えたことが好適である。
また、本発明のＸ線管動作状態取得方法は、判断結果通知手段が、情報通信端末に対して通信回線を介して前記消耗度判断手段による判断結果を通知する判断結果通知ステップを備えたことが好適である。
判断結果通知手段が情報通信端末に対して通信回線を介して消耗度判断手段による判断結果を通知するので、労力を割くことなく、ユーザに対して部品交換の準備をする必要があることを知らせることができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置は、前記動作情報に基づいて前記Ｘ線管の異常動作を探知する異常動作探知手段を備えたことが好適である。
また、本発明のＸ線管動作状態取得方法は、異常動作探知手段が、前記動作情報に基づいて前記Ｘ線管の異常動作を探知する異常動作探知ステップを備えたことが好適である。
異常動作探知手段が動作情報に基づいてＸ線管の異常動作を判断するので、動作情報を分析する労力を省くことができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置は、前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記Ｘ線管のターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さを含み、前記異常動作探知手段が、前記Ｘ線の強さに基づいて前記Ｘ線管における放電現象の発生を探知する、ことが好適である。
また、本発明のＸ線管動作状態取得方法は、前記動作情報が、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記Ｘ線管のターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さを含み、前記異常動作探知手段が、前記Ｘ線の強さに基づいて前記Ｘ線管における放電現象の発生を探知する、ことが好適である。
Ｘ線管で放電現象が発生すると、ターゲットが劣化することにより、一定の管電圧値及び管電流値の下で発生するＸ線の強さが弱まる。動作情報に含まれるＸ線の強さが急激に弱まることからＸ線管における放電現象の発生を探知することができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置は、情報通信端末に対して通信回線を介して前記異常動作探知手段による探知結果を通知する探知結果通知手段を備えたことが好適である。
また、本発明のＸ線管動作状態取得方法は、探知結果通知手段が、情報通信端末に対して通信回線を介して前記異常動作探知手段による探知結果を通知する探知結果通知ステップを備えたことが好適である。
探知結果通知手段が情報通信端末に対して通信回線を介して異常動作探知手段による探知結果を通知するので、労力を割くことなく、ユーザに対して異常動作の発生を知らせることができる。
本発明のＸ線管動作状態取得装置は、前記格納手段に格納された前記動作情報をディスプレイに提示する提示手段を備えたことが好適である。
また、本発明のＸ線管動作状態取得方法は、提示手段が、前記格納手段に格納された前記動作情報をディスプレイに提示する提示ステップを備えたことが好適である。
提示手段が格納手段に格納された動作情報をディスプレイに提示するので、保守員が容易にＸ線管の使用状況に関する情報を収集することができる。
上記目的を達成するために、本発明のＸ線管動作状態取得システムは、Ｘ線管の動作を管理するＸ線管動作状態取得システムであって、前記Ｘ線管の動作状態を計測する計測手段と、情報通信端末に対して通信回線を介して前記計測手段が前記Ｘ線管の動作状態を計測することにより取得した前記Ｘ線管の動作情報を送信する送信手段と、を備えたＸ線管計測装置と、請求項１ないし１７のいずれか１項に記載のＸ線管動作状態取得装置と、を備え、前記Ｘ線管動作状態取得装置の受信手段が、前記Ｘ線管計測装置の送信手段により送信される前記動作情報を受信し、前記Ｘ線管動作状態取得装置の格納手段が、前記Ｘ線管動作状態取得装置の受信手段により受信される前記動作情報を格納する、ことを特徴とする。
上記目的を達成するために、本発明のＸ線管動作状態取得装置の別の側面は、通電することにより熱電子を放出するフィラメントを備えたＸ線管の動作状態に関する動作情報を取得するＸ線管動作情報取得装置であって、前記Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から出力され、少なくともフィラメント通電時間と、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の値とを含む前記Ｘ線管の動作情報が入力される入力手段と、前記フィラメント通電時間及び前記グリッド電圧値に基づいて、前記フィラメントの消耗度を判断する消耗度判断手段とを備えたことを特徴とする。
また、本発明のＸ線管動作状態取得方法の別の側面は、通電することにより熱電子を放出するフィラメントを備えたＸ線管の動作状態に関する動作情報を取得するＸ線管動作情報取得方法であって、前記Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から出力され、少なくともフィラメント通電時間と、前記Ｘ線管のターゲットに所定の管電圧が印加された状態において前記ターゲットに流れる管電流の値が一定に維持されるようにグリッド電極に印加されるグリッド電圧の値とを含む前記Ｘ線管の動作情報を取得する第１のステップと、前記フィラメント通電時間及び前記グリッド電圧値に基づいて、前記フィラメントの消耗度を判断する第２のステップとを備えたことを特徴とする。
動作情報に含まれるフィラメント通電時間からフィラメントの消耗度を判断することができる。さらに、動作情報に含まれるグリッド電圧値からフィラメントが消耗したことをより正確に判断することができる。そのため、少ない労力でフィラメントが消耗したことを探知することができる。
上記目的を達成するために、本発明のＸ線管動作状態取得装置の更に別の側面は、Ｘ線管の動作状態に関する動作情報を取得するＸ線管動作情報取得装置であって、前記Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から出力され、少なくともＸ線照射時間と、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さとを含む前記Ｘ線管の動作情報が入力される入力手段と、前記Ｘ線照射時間及び前記Ｘ線の強さに基づいて、前記ターゲットの消耗度を判断する消耗度判断手段とを備えたことを特徴とする。
また、本発明のＸ線管動作状態取得方法の更に別の側面は、Ｘ線管の動作状態に関する動作情報を取得するＸ線管動作情報取得方法であって、前記Ｘ線管の動作状態を計測するＸ線管計測装置から出力され、少なくともＸ線照射時間と、所定の管電圧が前記Ｘ線管のターゲットに印加されると共に所定の管電流が前記ターゲットに流れる状態において前記ターゲットに熱電子が衝突することにより発生するＸ線の強さとを含む前記Ｘ線管の動作情報を取得する第１のステップと、前記Ｘ線照射時間及び前記Ｘ線の強さに基づいて、前記ターゲットの消耗度を判断する第２のステップとを備えたことを特徴とする。
動作情報に含まれるＸ線照射時間からターゲットの消耗度を判断することができる。さらに、動作情報に含まれるＸ線の強さからターゲットが消耗したことをより正確に判断することができる。そのため、少ない労力でターゲットが消耗したことを探知することができる。
発明を実施するための最良の形態
以下、添付図面を参照して、本発明のＸ線管動作状態取得装置、Ｘ線管動作状態取得システム及びＸ線管動作状態取得方法の好適な実施形態について詳細に説明する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムにより管理されるＸ線管１の構造及び動作を説明する。
図１は、Ｘ線管１の構造を示す模式図（断面図）である。図１に示すように、Ｘ線管１は、金属製外囲器１１、ステム１２及びベリリウム窓１３で構成される外郭により密閉される。Ｘ線管１は真空ポンプ１４を備え、Ｘ線管１を作動させるに先立って真空ポンプ１４により外郭内部の気体が排気される。ただし、Ｘ線管１が密封型の場合は、予め外郭内部が真空に封止されている。
Ｘ線管１は、外郭の内部に、通電されることにより熱電子を放出するフィラメント１１０、熱電子をフィラメント側に押し戻す第１グリッド電極１２０、熱電子をターゲット側に引っ張る第２グリッド電極１３０、熱電子のビームを集束させる電磁レンズ１４０及び熱電子が衝突することによりＸ線を発生させるタングステン製のターゲット１５０を備える。フィラメント１１０からターゲット１５０に向かって、第１グリッド電極１２０、第２グリッド電極１３０、電磁レンズ１４０の順に配置にされ、第１グリッド電極１２０及び第２グリッド電極１３０は、それぞれ、中心に熱電子を通過させるための開口部１２０ａ及び開口部１３０ａを備える。
Ｘ線管１は、ターゲット１５０に正の高電圧を印加するための高電圧発生回路を含む、電源１５を備える。
Ｘ線管１は、後述するＸ線管コントローラ２とコントロールケーブル１６で接続され、Ｘ線管コントローラ２により制御される。
Ｘ線管コントローラ２の電源スイッチ２１がオンになると（Ｘ線照射スイッチ２２はオフ）、Ｘ線管１の各部が通電し、Ｘ線管１が動作を開始する。フィラメント１１０は、所定の電圧が印加され、通電することにより熱電子を放出する。また、Ｘ線管１はウォーミングアップを開始し、設定された管電圧値になるまでターゲット１５０に印加される電圧（管電圧）の高さが漸増していく。また、ターゲット１５０に流れる電流（管電流）が設定された管電流値になるよう第１グリッド電極１２０に印加される電圧が調整される。
ウォーミングアップが終了すると、第１グリッド電圧１１０に負の電圧（カットオフ電圧）が印加され、Ｘ線管１はＸ線照射待機状態になる。このとき、フィラメント１１０から放出された熱電子は、フィラメント１１０よりも高電位の第２グリッド電極１３０に引っ張られるが、同時に第１グリッド電極１２０にカットオフ電圧が印加されているため、第１グリッド電極１２０の開口部１２０ａを通過しないよう押さえ込まれる。
Ｘ線管コントローラ２のＸ線照射スイッチ２２がオンになったとき、第１グリッド電極１２０の電圧値が上がり、熱電子は、第２グリッド電極１３０に引っ張られることにより、第１グリッド電極１２０の開口部１２０ａを通過する。さらに、熱電子は、ターゲット１５０に印加された管電圧により加速されながら第２グリッド電極１３０の開口部１３０ａを通過する。Ｘ線照射スイッチ２２がオンになったときに第１グリッド電極に印加される電圧（Ｇ１電圧）の高さを調整することにより、開口部１２０ａ及び開口部１３０ａを通過する熱電子の量を増減させることができる。すなわち、Ｇ１電圧の高さを調整することにより管電流の強さを増減させることができる。
電磁レンズ１４０により集束された熱電子のビームがターゲット１５０に当たると、ターゲット１５０はＸ線を発生させる。Ｘ線は、ベリリウム窓１３０を通過して、Ｘ線管１の外部に出射する。ターゲット１５０が発生させるＸ線の強さは、管電圧の高さ及び管電流の強さにより決定される。
なお、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムにより管理されるＸ線管は、密封型であっても、開放型であってもよい。また、Ｘ線管１ではフィラメントが通電されることにより熱電子を放出するが、カソードがヒータで加熱されることにより熱電子を放出する傍熱式の熱電子発生部を備えるＸ線管であってもよい。
次に、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの機能的構成を説明する。図２は、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの機能的構成を示す図である。図２に示すように第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムは、Ｘ線管コントローラ２（Ｘ線管計測装置）及びＸ線管動作状態取得装置３により構成される。Ｘ線管コントローラ２は、Ｘ線管１のユーザの元に設置される。Ｘ線管コントローラ２は、Ｘ線管１を制御し、またＸ線管１の動作状態を計測すると共に、通信回線を介してＸ線管動作状態取得装置３に対してＸ線管１の動作状態に関する動作情報を送信する機能を有する。また、Ｘ線管１のユーザの元には情報通信端末４が設置され、この情報通信端末４は、通信回線を介してＸ線管動作状態取得装置３から送信された通知情報を取得し、ユーザに提示する機能を有する。Ｘ線管動作状態取得装置３は、Ｘ線管１の保守管理業者の元に設置され、通信回線を介して、Ｘ線管１を管理する機能を有する。
Ｘ線管コントローラ２は、Ｘ線管１とコントロールケーブル１６で接続される。Ｘ線管コントローラ２は、Ｘ線管１の作動・停止を切り替える電源スイッチ２１、Ｘ線管１の作動中にＸ線照射・待機を切り替えるＸ線照射スイッチ２２、管電圧の高さを調整する管電圧調整部２３、管電流の強さを調整する管電流調整部２４、通信回線を介してＸ線管動作状態取得装置３との間で通信する機能を有する通信部２１０（送信手段、受信手段）、Ｘ線管１の動作状態を計測する計測部２２０（計測手段）及び動作情報を格納するメモリ２３０を備える。
前述のとおり、電源スイッチ２１がオンになると、Ｘ線管１の各部が通電し、Ｘ線管１はウォーミングアップを開始する。Ｘ線照射待機中においてＸ線照射スイッチ２２がオンになると、第１グリッド電極の電圧値がカットオフ電圧値からＧ１電圧値に切り替ることにより、管電流が流れ、ターゲット１５０がＸ線を発生させる。管電圧調整部２３のアップボタン及びダウンボタンを操作することにより、Ｘ線管１の設定管電圧を調整することができる。同様に、管電流調整部２４のアップボタン及びダウンボタンを操作することにより、Ｘ線管１の設定管電流を調整することができる。計測部２２０は、Ｘ線管１の動作状態を計測し、Ｘ線管１の動作状態に関する動作情報を得る。動作情報の内容については、後述する第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの動作において説明する。計測部２２０は、Ｘ線管１の動作状態のうち照射されるＸ線の強さを計測する機能を有するＸ線モニタ２２１を備える。Ｘ線モニタ２２１は、Ｘ線管コントローラ本体とケーブルで接続されており、Ｘ線管１のＸ線照射領域に設置される。計測部２２０が得た動作情報はメモリ２３０に格納される。通信部２１０は、メモリ２３０に格納された動作情報を、Ｘ線管の作動が終了するときに又は一定の間隔で、通信回線を介してＸ線管動作状態取得装置３へ送信する。
Ｘ線管動作状態取得装置３は、通信部３１０（送信手段、受信手段、入力手段）、格納部３２０（格納手段）、消耗度判断部３３０（消耗度判断手段）、異常動作探知部３４０（異常動作探知手段）、通知部３５０（判断結果通知手段、探知結果通知手段）及び提示部３６０（提示手段）を備える。
通信部３１０は、通信回線を介してＸ線管コントローラ２から送信された動作情報を受信する。格納部３２０は、通信部３１０により受信された動作情報を格納する。消耗度判断部３３０は、格納部３２０に格納された動作情報に基づいてＸ線管１のフィラメント１１０及びターゲット１５０の消耗度を判断する。異常動作探知部３４０は、格納部３２０に格納された動作情報に基づいてＸ線管１での放電現象を探知する。通知部３５０は、消耗度判断部３３０による判断結果及び異常動作探知部３４０による探知結果を情報通信端末４に対して通信回線を介して通知する。提示部３６０は、格納部３２０に格納された動作情報をディスプレイに提示する。
次に、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの第１の動作（消耗度判断部３３０がフィラメント通電時間に基づいてフィラメント１１０の消耗度を判断する動作）及びその効果を説明する。
図３は、動作情報に含まれるフィラメント１１０の消耗度判断に関するファイル３２１の内容を示す図である。図３に示すとおり、ファイル３２１は、作動開始日時フィールド、作動終了日時フィールド、フィラメント通電時間フィールド、Ｘ線照射時間フィールド及びＧ１電圧値フィールドから構成される。
Ｘ線管コントローラ２の電源スイッチ２１がオンになると、フィラメント１１０に所定の電圧が印加される。計測部２２０が、電源スイッチ２１がオンになってからの時間（フィラメント通電時間）をカウントする。
作動開始日時（電源スイッチ２１がオンになった時間）、作動終了日時（電源スイッチ２１がオフになった時間）、フィラメント通電時間、Ｘ線照射時間及び最後にＸ線の照射が終了したときのＧ１電圧値が、それぞれメモリ２３０に格納されたファイル３２１に記録される。
ファイル３２１は、Ｘ線管１の作動が終了したときにＸ線管動作状態取得装置３に送信される。Ｘ線管動作状態取得装置３の通信部３１０がファイル３２１を受信すると、格納部３２０に格納されているファイル３２１が更新される。
消耗度判断部３３０は、ファイル３２１を参照して、フィラメント通電時間を積算する。格納部３２０にはフィラメント１１０の積算通電時間に対応する消耗度（熱電子放出量（所定のＧ１電圧における管電流値）の初期値（フィラメント１１０が最初に使用されるときの熱電子放出量）に対する減少率）が記述されたデータベースが格納されており、消耗度判断部３３０は、このデータベースを参照して、積算通電時間からフィラメント１１０の消耗度を判断する。このとき、消耗度判断部３３０は、ファイル３２１に記録されたＸ線照射時間の積算を考慮してフィラメント１１０の消耗度を判断してもよい。
通知部３５０は、消耗度判断部３３０により判断されるフィラメント１１０の消耗度が所定の値に達したとき（例えば、フィラメント通電時間の積算：１００００時間、フィラメント１１０の消耗度：８０％）に、情報通信端末４に対し、フィラメント１１０の消耗度を知らせると共にフィラメント（密封型の場合はＸ線管ヘッド）交換の準備を促す通知を送信する。
提示部３６０は、ディスプレイを備え、ディスプレイにファイル３２１を提示する。
フィラメント１１０には所定の電圧が印加されるので、フィラメント１１０はフィラメント通電時間の積算に応じて劣化していく。そのため、Ｘ線管動作状態取得装置３は、フィラメント通電時間の積算からフィラメント１１０の劣化を探知することができる。その結果、保守員が労力を割くことなくＸ線管１の故障原因（フィラメント１１０の劣化）を探知することができる。情報通信端末４が通知部３５０により送信された通知を受信することにより、保守員が労力を割くことなく、フィラメント１１０が寿命になる前に、ユーザに対してフィラメント１１０の劣化を知らせると共にフィラメント（密封型の場合はＸ線管ヘッド）交換の準備を促すことができる。ディスプレイに動作情報が提示されることにより、保守員はＸ線管１の使用状況に関する情報を取得することができる。
また、Ｘ線が照射されているときと、Ｘ線が照射されていないときとでフィラメント通電時間当たりのフィラメントの消耗率が異なるが、消耗度判断部３３０は、ファイル３２１のＸ線照射時間フィールドに記録されたＸ線照射時間の積算を考慮してフィラメントの消耗度を判断することができる。
次に、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの第２の動作（消耗度判断部３３０がグリッド電圧の高さに基づいてフィラメント１１０の消耗度を判断する動作）及びその効果を説明する。
図４は、格納部３２０に予め格納されているＸ線管１のＧ１電圧値（初期値）と管電流値との対応関係に関するファイル３２２の内容を示す図である。図４に示すとおり、ファイル３２２は、Ｇ１電圧値フィールド及び管電流値フィールドから構成される。Ｇ１電圧値フィールドには、管電流値フィールドに記述された管電流値を実現するためのＧ１電圧値（初期値）が記述される。なお、初期値とは、フィラメント１１０が最初に使用される際のＧ１電圧値を指す。
消耗度判断部３３０は、ファイル３２１に記録された最新のＧ１電圧値とファイル３２２を比較して、設定された管電流値におけるＧ１電圧値（初期値）の絶対値に対する最新のＧ１電圧値の絶対値の減少率を算出する。格納部３２０には、Ｇ１電圧（初期値）の絶対値に対するＧ１電圧の絶対値の減少率に対応する消耗度（熱電子放出量（所定のＧ１電圧における管電流値）の初期値（フィラメント１１０が最初に使用されるときの熱電子放出量）に対する減少率）が記述されたデータベースが格納されており、消耗度判断部３３０は、このデータベースを参照して、Ｇ１電圧（初期値）の絶対値に対する最新のＧ１電圧の絶対値の減少率からフィラメント１１０の消耗度を判断する。
通知部３５０は、消耗度判断部３３０により判断されるフィラメント１１０の消耗度が所定の値に達したとき（例えば、Ｇ１電圧（初期値）の絶対値に対するＧ１電圧の絶対値の減少率：８０％、フィラメント１１０の消耗度：８０％）に、情報通信端末４に対し、フィラメント１１０の消耗度を知らせると共にフィラメント（密封型の場合はＸ線管ヘッド）交換の準備を促す通知を送信する。
提示部３６０は、ディスプレイを備え、ディスプレイに動作情報を提示する。
フィラメントが劣化して放出する熱電子の量が減少すると、設定された管電流値を実現するために調整されるＧ１電圧値が上昇する。そのため、Ｘ線管動作状態取得装置３は、設定された管電流値の下での動作情報のＧ１電圧値と、Ｇ１電圧値（初期値）とを比較することにより、フィラメント１１０の劣化を探知することができる。その結果、保守員が労力を割くことなくＸ線管１の故障原因（フィラメント１１０の劣化）を探知することができる。情報通信端末４が通知部３５０により送信された通知を受信することにより、保守員が労力を割くことなく、フィラメント１１０が寿命になる前に、ユーザに対してフィラメント１１０の劣化を知らせると共にフィラメント（密封型の場合はＸ線管ヘッド）交換の準備を促すことができる。ディスプレイに動作情報が提示されることにより、保守員はＸ線管１の使用状況に関する情報を取得することができる。
次に、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの第３の動作（消耗度判断部３３０がＸ線照射時間に基づいてターゲット１５０の消耗度を判断する動作）及びその効果を説明する。
Ｘ線管コントローラ２のＸ線照射スイッチ２２がオンになると、第１グリッド電極に印加されるグリッド電圧の高さがＧ１電圧値になり、ターゲット１５０に設定された管電流が流れる。計測部２２０が、Ｘ線照射スイッチ２２がオンになってからの時間（Ｘ線照射時間）をカウントする。メモリ２３０が、計測部２２０によりカウントされるＸ線照射時間を格納する。メモリ２３０に格納されたＸ線照射時間は、１秒間隔で、通信部２１０によりＸ線管動作状態取得装置３へ送信される。また、通信部２１０は、Ｘ線動作状態取得装置３に対し、Ｘ線照射スイッチ２２がオンになったときにその日時（Ｘ線照射開始日時）を送信し、Ｘ線照射スイッチ２２がオフになったときにその日時（Ｘ線照射終了日時）を送信する。
Ｘ線管動作状態取得装置３の通信部３１０が動作情報（Ｘ線照射時間並びにＸ線照射開始日時及びＸ線照射終了日時）を受信すると、格納部３２０が動作情報を格納する。図５は、動作情報に含まれるＸ線管１のＸ線照射時間に関するファイル３２３の内容を示す図である。図５に示すとおり、ファイル３２３は、Ｘ線照射開始日時フィールド、Ｘ線照射終了日時フィールド及びＸ線照射時間フィールドから構成される。動作情報は、ファイル３２３の該当するフィールドに書き込まれる。
消耗度判断部３３０は、ファイル３２３を参照して、Ｘ線照射時間を積算する。格納部３２０にはＸ線照射時間の積算に対応する消耗度（所定の管電圧値及び管電流値におけるＸ線量の初期値（ターゲット１５０が最初に使用されるときのＸ線量）に対する減少率）が記述されたデータベースが格納されており、消耗度判断部３３０は、このデータベースを参照して、Ｘ線照射時間の積算からターゲット１５０の消耗度を判断する。
通知部３５０は、消耗度判断部３３０により判断されるターゲット１５０の消耗度が所定の値に達したとき（例えば、Ｘ線照射時間の積算：５０００時間、ターゲット１５０の消耗度：３０％）に、情報通信端末４に対し、ターゲット１５０の交換又は回転（密封型の場合はＸ線管ヘッドの交換）を促す通知を送信する。ここで、ターゲット１５０を回転させることによりターゲット１５０において熱電子のビームが当たる箇所が移動するので、ターゲット１５０の回転によってもＸ線量を回復させることができる。
提示部３６０は、ディスプレイを備え、ディスプレイにファイル３２３を提示する。
管電圧値及び管電流値が概ね一定であるとき、ターゲット１５０はＸ線照射時間の積算に応じて劣化していく。そのため、Ｘ線管動作状態取得装置３は、Ｘ線照射時間の積算からターゲット１５０の劣化を探知することができる。その結果、保守員が労力を割くことなくＸ線管１の故障原因（ターゲット１５０の劣化）を探知することができる。情報通信端末４が通知部３５０により送信された通知を受信することにより、保守員が労力を割くことなく、ターゲット１５０が損傷する前に、ユーザに対してターゲット１５０の交換又は回転（密封型の場合はＸ線管ヘッドの交換）を促すことができる。ディスプレイに動作情報が提示されることにより、保守員はＸ線管１の使用状況に関する情報を取得することができる。
次に、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの第４の動作（消耗度判断部３３０が管電圧の高さ及び管電流の強さの経時変化に基づいてターゲット１５０の消耗度を判断する動作）及びその効果を説明する。
Ｘ線管コントローラ２のＸ線照射スイッチ２２がオンになると、計測部２２０が、管電圧値及び管電流値を計測する。メモリ２３０が、計測部２２０により計測された管電圧値及び管電流値を格納する。メモリ２３０に格納された管電圧値及び管電流値は、送信日時と共に、１秒間隔で、通信部２１０によりＸ線管動作状態取得装置３へ送信される。
Ｘ線管動作状態取得装置３の通信部３１０が動作情報（管電圧値及び管電流値）を受信すると、格納部３２０が動作情報を格納する。図６は、動作情報に含まれる管電圧値及び管電流値の経時変化に関するファイル３２４の内容を示す図である。図６に示すとおり、ファイル３２４は、日時フィールド、管電圧値フィールド及び管電流値フィールドから構成される。日時フィールドには動作情報の送信日時が記述され、管電圧値フィールド及び管電流値フィールドには、それぞれ、動作情報の管電圧値及び管電流値が記述される。また、格納部３２０には、予め、ある管電圧値と管電流値の組み合わせにおけるターゲット１５０の１秒間毎の消耗度（所定の管電圧値及び管電流値におけるＸ線量の初期値（ターゲット１５０が最初に使用されるときのＸ線量）に対する減少率）が記述されたデータベースが格納される。
消耗度判断部３３０は、上記データベースを参照して、ファイル３２４の管電圧値及び管電流値における１秒毎の消耗度を抽出し、これを積算することによりターゲット１５０の消耗度を判断する。
通知部３５０は、消耗度判断部３３０により判断されるターゲット１５０の消耗度が所定の値に達したとき（例えば、ターゲット１５０の消耗度：３０％）に、情報通信端末４に対し、ターゲット１５０の交換又は回転（密封型の場合はＸ線管ヘッドの交換）を促す通知を送信する。
提示部３６０は、ディスプレイを備え、ディスプレイにファイル３２４を提示する。
管電圧値及び管電流値の経時変化からターゲット１５０の消耗度を判断することにより、管電圧値及び管電流値が変化するときでも、Ｘ線管動作状態取得装置３は、ターゲット１５０の劣化を正確に探知することができる。その結果、保守員が労力を割くことなくＸ線管１の故障原因（ターゲット１５０の劣化）を探知することができる。情報通信端末４が通知部３５０により送信された通知を受信することにより、保守員が労力を割くことなく、ターゲット１５０が損傷する前に、ユーザに対してターゲット１５０の交換又は回転（密封型の場合はＸ線管ヘッドの交換）を促すことができる。ディスプレイに動作情報が提示されることにより、保守員はＸ線管１の使用状況に関する情報を取得することができる。
次に、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの第５の動作（消耗度判断部３３０がＸ線の強さに基づいてターゲット１５０の消耗度を判断する動作）及びその効果を説明する。
Ｘ線管コントローラ２の電源スイッチ２１がオンになると、Ｘ線管１のウォーミングアップが開始する。計測部２２０（Ｘ線モニタ２２１）は、ウォーミングアップ中のＸ線の強さ（Ｘ線量）を計測する。メモリ２３０が、計測部２２０により計測されたＸ線量並びに管電圧値及び管電流値を格納する。メモリ２３０に格納されたＸ線量、管電圧値及び管電流値は、Ｘ線管１の作動が終了したときにＸ線管動作状態取得装置３へ送信される。
Ｘ線管動作状態取得装置３の通信部３１０が動作情報（Ｘ線量、管電圧値及び管電流値）を受信すると、格納部３２０が動作情報を格納する。
図７は、格納部３２０に予め格納されているＸ線管１の管電圧値・管電流値とＸ線量（初期値）との対応関係に関するファイル３２５の内容を示す図である。図７に示すとおり、ファイル３２５は、管電圧値フィールド、管電流フィールド及びＸ線量フィールドから構成される。Ｘ線量フィールドには、該当する管電圧値・管電流値におけるＸ線量の初期値が記述される。
消耗度判断部３３０は、ファイル３２５を参照して動作情報の管電圧値・管電流値におけるＸ線量（初期値）を抽出し、動作情報のＸ線量と比較することにより、ターゲット１５０の消耗度（所定の管電圧値及び管電流値におけるＸ線量の初期値（ターゲット１５０が最初に使用されるときのＸ線量）に対する減少率）を判断する。
通知部３５０は、消耗度判断部３３０により判断されるターゲット１５０の消耗度が所定の値に達したとき（例えば、ターゲット１５０の消耗度：３０％）に、情報通信端末４に対し、ターゲット１５０の交換又は回転（密封型の場合はＸ線管ヘッドの交換）を促す通知を送信する。
提示部３６０は、ディスプレイを備え、ディスプレイに動作情報を提示する。
ターゲット１５０が劣化すると、一定の管電圧値・管電流値において発生するＸ線量が減少する。そのため、Ｘ線管動作状態取得装置３は、動作情報の管電圧値・管電流値におけるＸ線量（初期値）と、動作情報のＸ線量とを比較することにより、ターゲット１５０の劣化を探知することができる。その結果、保守員が労力を割くことなくＸ線管１の故障原因（ターゲット１５０の劣化）を探知することができる。情報通信端末４が通知部３５０により送信された通知を受信することにより、保守員が労力を割くことなく、ターゲット１５０が損傷する前に、ユーザに対してターゲットの交換又は回転（密封型の場合はＸ線管ヘッドの交換）を促すことができる。ディスプレイに動作情報が提示されることにより、保守員はＸ線管１の使用状況に関する情報を取得することができる。
次に、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの第６の動作（異常動作探知部３４０がＸ線の強さに基づいてＸ線管１での放電現象を探知する動作）及びその効果を説明する。
Ｘ線管コントローラ２のＸ線照射スイッチ２２がオンになると、ターゲット１５０に管電流が流れ、Ｘ線が照射される。計測部２２０（Ｘ線モニタ２２１）は、Ｘ線の強さ（Ｘ線量）を計測する。メモリ２３０が、計測部２２０により計測されたＸ線量並びに設定された管電圧値及び管電流値を格納する。メモリ２３０に格納されたＸ線量、管電圧値及び管電流値は、１秒間隔で、通信部２１０によりＸ線管動作状態取得装置３へ送信される。
Ｘ線管動作状態取得装置３の通信部３１０が動作情報（管電圧値、管電流値及びＸ線量）を受信すると、格納部３２０が動作情報を格納する。
図８は、動作情報に含まれる管電圧値、管電流値及びＸ線量に関するファイル３２６の内容を示す図である。図８に示すとおり、ファイル３２６は、管電圧値フィールド、管電流値フィールド及びＸ線量フィールドから構成される。動作情報は、それぞれ、対応するフィールドに記述される。
異常動作探知部３４０は、ファイル３２６を参照して、１秒毎のＸ線量の減少率を算出する。異常動作探知部３４０は、一定の管電圧値及び管電流値におけるＸ線量の減少率が所定の値を超えることをもって、Ｘ線管１における放電現象を探知する。
通知部３５０は、異常動作探知部３４０によりＸ線管１における放電現象が探知されたときに、情報通信端末４に対し、放電現象が発生したことの警告を送信する。
提示部３６０は、ディスプレイを備え、ディスプレイにファイル３２６を提示する。
Ｘ線管１で放電現象が発生すると、ターゲット１５０が劣化することにより、一定の管電圧値及び管電流値の下で発生するＸ線量が減少する。そのため、Ｘ線管動作状態取得装置３は、一定の管電圧値及び管電流値おいて急激にＸ線量が変化したことから、Ｘ線管１における放電現象を探知することができる。その結果、保守員が労力を割くことなくＸ線管１の故障原因（放電現象の発生）を探知することができる。情報通信端末４が通知部３５０により送信された警告を受信することで、保守員が労力を割くことなく、放電現象によりＸ線管１の制御系又はターゲット１５０が損傷する前に、ユーザに対して放電現象の発生を警告することができる。ディスプレイに動作情報が提示されることにより、保守員はＸ線管１の使用状況に関する情報を取得することができる。
（第２実施形態）
図９は、第２実施形態のＸ線管動作状態取得システムの機能的構成を示す図である。Ｘ線管ユニット及びＸ線管動作状態取得装置３の構成は第１実施形態と同じである。ただし、第２実施形態ではＸ線管１の管電圧値及び管電流値が固定されている。第２実施形態では、動作履歴（動作情報）がメモリ２３０に蓄えられる。保守員が、Ｘ線管１の設置場所を訪れた際に、ノートパソコン５をＸ線管コントローラ２に接続し、ノートパソコン５にメモリ２３０に蓄えられた動作履歴を取り込む。その後、保守員は、ノートパソコン５を通信回線に接続し、動作履歴をＸ線管動作状態取得装置３へ転送する。
動作履歴には、フィラメント通電時間、Ｘ線照射時間、Ｇ１電圧値の変化及びＸ線量の変化の情報が含まれる。図１０Ａは、フィラメント通電時間を示すグラフである。図１０Ｂは、Ｘ線照射時間を示すグラフである。図１０Ｃは、Ｇ１電圧値の変化を示すグラフである。図１０Ｄは、Ｘ線量（Ｘ線の強さ）の変化を示すグラフである。図１０Ａ−Ｄでは、２００３年４月１日０時００分に前回の動作履歴の収集が行われた後最初のＸ線管１の作動が開始し、２００５年４月３日１２時００分に今回の動作履歴の収集が行われる例が示されている。
消耗度判断部３３０は、第１実施形態におけると同様の動作により、動作履歴に含まれるフィラメント通電時間からフィラメント１１０の消耗度を判断する。また、消耗度判断部３３０は、最新のＧ１電圧値と閾値−Ｖｔｈ［Ｖ］とを比較することによりフィラメント１１０の寿命が到来したことを判断する。図１０Ｄでは、Ｘ線量が閾値Ｘｔｈ以上に維持されているが、図１０Ｃでは、最新のＧ１電圧値が閾値−Ｖｔｈ［Ｖ］よりも高くなっているので、フィラメント１１０の寿命が到来したと判断される。
消耗度判断部３３０は、第１実施形態におけると同様の動作により、動作履歴に含まれるＸ線照射時間からターゲット１５０の消耗度を判断する。また、消耗度判断部３３０は、最新のＸ線量が閾値Ｘｔｈを下回ったときにターゲット１５０の寿命が到来したと判断する。
以上の消耗度判断部３３０による判断結果は、通信回線を介してノートパソコン５に送信される。保守員は、ノートパソコン５に送信された判断結果に基づいてユーザにＸ線管１の状態を知らせることができる。
なお、本実施形態の変形例として、Ｘ線管コントローラが消耗度判断部を備え、この消耗度判断部がメモリに蓄えられた動作履歴からフィラメント及びターゲットの消耗度、放電現象の発生を判断する例が考えられる。
産業上の利用可能性
本発明のＸ線管動作状態取得装置及びＸ線管動作状態取得方法は、例えば医療用Ｘ線発生装置の制御に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
図１は、Ｘ線管１の構造を示す模式図（断面図）である。
図２は、第１実施形態のＸ線管動作状態取得システムの機能的構成を示す図である。
図３は、動作情報に含まれるＸ線管１のフィラメントの消耗度判断に関するファイル３２１の内容を示す図である。
図４は、格納部３２０に予め格納されているＸ線管１のＧ１電圧値（初期値）と管電流値との対応関係に関するファイル３２２の内容を示す図である。
図５は、動作情報に含まれるＸ線管１のＸ線照射時間に関するファイル３２３の内容を示す図である。
図６は、動作情報に含まれる管電圧値及び管電流値の経時変化に関するファイル３２４の内容を示す図である。
図７は、格納部３２０に予め格納されているＸ線管１の管電圧値・管電流値とＸ線量（初期値）との対応関係に関するファイル３２５の内容を示す図である。
図８は、動作情報に含まれる管電圧値、管電流値及びＸ線量に関するファイル３２６の内容を示す図である。
図９は、第２実施形態のＸ線管動作状態取得システムの機能的構成を示す図である。
図１０Ａは、フィラメント通電時間を示すグラフである。図１０Ｂは、Ｘ線照射時間を示すグラフである。図１０Ｃは、Ｇ１電圧値の変化を示すグラフである。図１０Ｄは、Ｘ線量（Ｘ線の強さ）の変化を示すグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【国際調査報告】
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