【事件の表示】
　特願２００７−５０６３６９号「外科手術用ハンドアクセス装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年１０月２０日国際公開、ＷＯ２００５／０９７２３４、平成２０年　２月１４日国内公表、特表２００８−５０４０５１号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成１７年４月５日（パリ条約による優先権主張　２００４年４月５日、米国　60/559548）を国際出願日とする出願であって、平成２２年８月２４日付けで拒絶の理由が通知され、その指定期間内である平成２２年１１月１９日に意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２３年４月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年８月４日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同日付けで特許請求の範囲についての手続補正がなされたものである。
　
II．平成２３年８月４日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２３年８月４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
「外科手術用アクセス装置であって、該装置が、以下：
　中心長手軸を規定し、物体の通過を可能にするように構成された寸法の第１の内部寸法を規定する第１の内部通路を有するアクセスハウジング；
　該第１の内部通路を横切って該ハウジングに取り付けられたシールであって、該シールが
ゲル材料を含み、該シールが、物体の非存在下において実質的な閉鎖位置を取るように適合されており、そして物体の存在下において実質的に流体密な関係で物体の外側表面の周りに係合してシールを形成するように
　該アクセスハウジングに取り付け可能なアダプターであって、該アダプターが、該アクセスハウジングの第１の内部寸法よりも小さい第２の内部寸法を規定する第２の内部通路を有するアクセス部材を備える、アダプター
；
　
２．補正の目的及び新規事項の追加の有無
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「シール」に、「ゲル材料を含み、」との限定を付加するとともに、「実質的に流体密な関係で物体を受容するように適合されている」との限定を「物体の非存在下において実質的な閉鎖位置を取るように適合されており、そして物体の存在下において実質的に流体密な関係で物体の外側表面の周りに係合してシールを形成するように適合されている」とさらに限定するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そして、本件補正は、新規事項を追加するものではない。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の上記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
３−１．引用刊行物の記載事項
（刊行物１）
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願優先権主張の日前に頒布された刊行物である、特表２０００−５０１９７８号公報（以下、「刊行物１」という）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
（ア）「本発明は、医師の手又は手術器具がシールされた開口部を通じて体腔内にアクセスすることを可能にする手術用アクセスポートを特徴とする。該アクセスポートは、開創器およびシール用袖部（以下、スリーブと称する）の２つの部分を含む。開創器は、体腔に作られた切開縁を開創して開口部を作り、その開口縁の周りでシールして、体腔とアクセスポート内部との気密性の連結空間を形成する。
シール用スリーブは、体腔外部にある開創器に接続され、開創器により形成された開口部を通じて医師が体腔内に手を挿入する導路となる。シールスリーブは、医師の手が腹腔内に挿入された際に、医師の腕又は手袋の周囲をシールし、医師の手がアクセスポートから外に出た際には、開口部をシールする。従って、該ポートは医師の手の体腔への経路となり、また通気ガスのような体腔内にある気体が周辺へ漏れることを防ぐ。」（第１０頁第２行〜第１３行）
　
（イ）「シールスリーブ101のもう１つの実施例を図７Ａ及び図７Ｂに示す。スリーブ10の頂部端108は、剛性リング110への接続により、開形態に保たれる。剛性リング110の直下で、スリーブ100の内壁は、膨張可能カフ112に接続される。該カフは、伸延性のある、例えば、ゴムのようなエラストマー性素材から作成される。スリーブ10の外側の膨張可能なカフ112を、密着性の非延性素材（例えば、ナイロン製織物）の硬性の裏打ち100が取り囲んでいる。裏打ち100には伸延性がないことから、膨張時、カフ112は内側に向かって伸長し、よって、開創器106によって形成された導路を通って医師の手が挿入された際に、その腕の周りをシールする。更に、カフ112と開創器106との間には柔軟な素材の領域があることから、カフ112によって形成されたシール状態を害することなく、医師は腕の角度や手の挿入の深さを容易に変えることができる。医師の手がアクセスポートから外されると、カフ112は、更に膨張し得て、導路の完全なシールを達成する。
  変形例においては、医師の手が取り除かれた際に導路をシールする目的で、剛性素材のリング110は、スリーブ100の頂部端108の開口部を覆うスナップオン(snap-on)キャップ114(図７Ｂ)を受容することができる。該キャップは、例えば、剛性ゴム、塩化ポリビニル(PVC)、発泡体ラバーを含む半柔軟性素材で作成される。キャップ114は、下側の内リップ(lip)116の上部に剛性リング110と係合する溝117を含む。内リップ116上部の溝116の直径が、剛性リングの直径に比べてわずかに小さいことにより生ずる機械的圧力が、堅いシール状態を形成する。キャップ114はまた器具ポート118および120を含み、手術器具(例えば、トロカール、カニューレ、内視鏡)を腹腔へ挿入する場合の気密シール可能な開口部を提供する。」（第２５頁第１行〜第２３行）
　
（ウ）「図８に示された実施例においては、前述の開創器は、膨張可能なカラー68及び69の外周を取り巻く剛性リング210を更に含み得る。例えば、スカート66がさらに伸長し、膨張可能なカラー68および69の外周に接続し、これらのカラーの間の剛性リング210を包み込む。変形例として、例えば、膨張可能なカラーの１つが、該カラーの外周で剛性リング210を包み込む追加的素材を含み得る。剛性リング210は、膨張時の開創開口部からの力に応じたカラー68及び69の変形を防ぎ、カラー68及び69の非膨張時には開創器212の頂部の構造材となる。更に、剛性リング210は、開創器212により形成された導路をスナップオン・キャップ114が直接覆うことを可能にする。キャップ114はリング210に圧着によって装着される。剛性リング210の直径は、下リップ116の上部の溝117の直径よりわずかに大きく、これにより堅固なシールをなす。」（第２５頁第２４行〜第２６頁第７行）
　
（エ）「図９に示すように、開創器224は、膨張可能なカラー68および69の内周に近接して、スカート66に直接接続された膨張可能なカフ220を更に含み得る。この場合、開創器224は、腹腔への導路をシールする手段（即ち、カフ220）を含むので、シールスリーブを必要としない。カフ220は、伸延性のあるエラストマー性の素材から作成され、膨張時に内方向に伸長し、開創器224によって形成された導路を通って挿入された医師の腕の周りをシールする。医師の腕が外されると、カフ220は膨張して導路を完全にシールするか、又は代わりに、カフ220がシールプラグ230を受容する。プラグ230が開創器224に挿入された後では、膨張時に、膨張されたカフ220が、凹部状の溝232にしっかりと適合し、導路をシールする。キャップ114の場合と同様に、シールプラグ230は、開創器224を通して体腔に手術用器具を挿入する１つ又はそれ以上のシール可能な器具ポート234を含み得る。」（第２６頁第８行〜第１９行）
　
　また、【図８】、【図９】には、以下の事項が開示されている。
　
（オ）「スカート66が体腔内にアクセスするほぼ円形断面の導路を規定し、剛性リング210にキャップ114が装着されることで、スカート66にキャップ114が装着される構成」（【図８】）
　
（カ）「器具ポート118、120の開口径の寸法が、スカート66で規定される導路の径の寸法より小さい構成」（【図８】）
　
（キ）「スカート66が体腔内にアクセスするほぼ円形断面の導路を規定し、その導路を横切って、スカート66にカフ220が取り付けられる構成」（【図９】）
　
　また、上記（ア）、（エ）の記載から、カフ220は、その導路の内部寸法を規定するもので、また、その寸法は医師の腕の通過を可能とするものであることは明らかである。
　
　してみると、上記（ア）、（エ）、（キ）の記載事項、開示事項から刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明」という）が記載されている。
　
「開創器224であって、該開創器が、以下：
　ほぼ円形断面の導路を規定し、医師の腕の通過を可能にするように構成された寸法の内部寸法を規定する導路を有するスカート66；
　該導路を横切って該スカート66に取り付けられたカフ220であって、該カフ220がエラストマー性の素材から作成され、該カフ220が、医師の腕の非存在下において導路を完全にシールし、そして医師の腕の存在下において医師の腕の周りをシールする、カフ220；
を備える、開創器224。」
　
　また、上記（ウ）、（オ）、（カ）の記載事項、開示事項から、キャップ114は手術器具（例えば、トロカール、カニューレ、内視鏡）を挿入する器具ポート118,120を含んでいるから、器具ポート118,120は手術器具を挿入する所定の内部寸法を規定する内部通路を有し、また、上記（カ）の開示事項から、器具ポート118,120の手術器具を挿入する内部通路の内部寸法は、スカート66の導路の寸法より小さいことも明らかである。
　してみると、上記（ア）、（イ）、（ウ）、（オ）、（カ）の記載事項、開示事項から、刊行物１には、以下の技術事項が記載されている。
　
（ク）「開創器212において、開創器の導路を覆うとともに、手術器具の挿入を可能とするため、ほぼ円形断面の導路を規定し、医師の腕の通過を可能にするように構成された寸法の内部寸法を規定する導路を有するスカート66と、該スカート66に装着されるキャップ114であって、該キャップ114が、該スカート66の導路よりも小さい内部寸法の内部通路を有する器具ポート118,120を備えるキャップ114とを備える、開創器212。」
　
（刊行物２）
　本願優先権主張の日前に頒布された刊行物であり、新たに引用する、特開平５−２９３１１１号公報（以下、「刊行物２」という）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
（ケ）「【産業上の利用分野】本発明は、例えば腹腔や胸腔内の検査や手術を経皮的に行う際、その内視鏡や手術用器具等を案内するトラカールに関する。」（段落【０００１】）
　
（コ）「そして、この挿通路３８に内針４０を差し込めば、シール用弾性部材３４が、図４の（ａ）で点線で示すように弾性的に押し広げられ、その内針４０を気密的に挿通する。このようにして挿通路３８に処置具４１の挿入部を出し入れできる。また、その挿通路３８を形成する上記シール用弾性部材３４の面がなだらかに突き出す曲面３９となっているため、処置具４１が、フック形の鉗子等であっても、図４の（ｂ）で示すようにそれが挿通路３８に引っかることなく出し入れすることができる。したがって、挿脱の際に弁部を破壊することが回避できる。
なお、この例のシール用弾性部材３４の代わりにゲル状のものを支持筒３５内に充満させてもよい。また、ゲル状のものの代わりに含水性樹脂のものを支持筒３５内に充満させてもよいものである。」（段落【００２７】、【００２８】）
　
　上記（ケ）、（コ）の記載事項、【図４】から、刊行物２には、次の技術事項が記載されている。
　
（サ）「腹腔や胸腔内の検査や手術を経皮的に行う挿通路３８内で、処置具４１と挿通路３８とのシールをなすシール用弾性部材３４の代替として、ゲル状のものを用いること」
　
３−２．対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「開創器224」は、医師の腕又は手術器具を体腔内にアクセスさせるものである点において、本願補正発明の「外科手術用アクセス装置」に相当する。
　また、引用発明の「導路」は、体腔内にアクセスさせる機能からみて、本願補正発明の「第１の内部通路」に相当し、導路の「内部寸法」は、本願補正発明の「第１の内部寸法」に相当する。また、導路の形状が「ほぼ円形断面」を有することは、「中心長手軸を規定し」と表現することも可能な形状である。また、引用発明の「医師の腕」は、導路に挿入され、カフでその周りをシールされるから、本願補正発明の「物体」に相当する。
　また、機能からみて、引用発明の「導路を完全にシールし」は「実質的な閉鎖位置を取るように適合されており」に、「医師の腕の周りをシールする」は「実質的に流体密な関係で物体の外側表面の周りに係合してシールを形成するように適合されている」に相当する。
　さらに、導路を有する引用発明の「スカート66」は、本願補正発明の「アクセスハウジング」に相当し、引用発明の「カフ220」は、材質に係る差異を有するとしても、その配置及び機能の点においては、本願補正発明の「シール」に相当する。
　
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比すると、両発明は次の点で一致する。
（一致点）
「外科手術用アクセス装置であって、該装置が、以下：
　中心長手軸を規定し、物体の通過を可能にするように構成された寸法の第１の内部寸法を規定する第１の内部通路を有するアクセスハウジング；
　該第１の内部通路を横切って該スハウジングに取り付けられたシールであって、該シールが、物体の非存在下において実質的な閉鎖位置を取るように適合されており、そして物体の存在下において、実質的に流体密な関係で物体の外側表面の周りに係合してシールを形成するように適合されている、シール；
を備える、外科手術用アクセス装置。」
　
　そして、両発明は、次の点で相違する（対応する引用発明の用語を（）内に示す）。
（相違点１）
　本願補正発明のシールはゲル材料を含むものであるのに対し、引用発明のシール（カフ220）はエラストマー性の素材からなる点。
　
（相違点２）
　本願補正発明が、「アクセスハウジングに取り付け可能なアダプターであって、該アダプターが、該アクセスハウジングの第１の内部寸法よりも小さい第２の内部寸法を規定する第２の内部通路を有するアクセス部材を備える、アダプター」を備えるのに対し、引用発明は、そのようなアダプターを備えない点。
　
３−３．相違点の判断
　相違点１について検討する。
　刊行物２に記載される挿通路のシールは、検査や手術のために経皮的に腹腔等内へものを挿入する挿通路のシールである点において、引用発明のカフ220及び本願補正発明のシールとその技術分野を異にするものではなく、刊行物２には、シール用弾性部材の代替として、ゲル状のものを採用することが記載されている（上記（サ）参照）。
　してみると、引用発明のカフ220は、エラストマー性の素材からなり、弾性材からなるものであって、シール機能を発揮するものであるから、刊行物２の記載に基づいて、ゲル状のものの採用を試みる点に格別の困難性はなく、引用発明に、刊行物２に記載された上記（サ）の技術事項を適用して、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
　相違点２について検討する。
　刊行物１には、引用発明と同一の技術分野における開創器において、開創器の導路を覆うとともに、手術器具の挿入を可能とするため、手術器具の挿入が可能な内部通路（本願補正発明の「第２の内部通路」に相当）を有する器具ポート（本願補正発明の「アクセス部材」に相当）を備えるキャップ（本願補正発明の「アダプター」に相当）の構成が開示されており（上記（ク）参照）、引用発明に、刊行物１の上記（ク）の技術事項を適用して、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明、刊行物１及び刊行物２に記載された技術事項から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び刊行物１、刊行物２に記載された技術事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３−４．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
III．本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を、「本願発明」という）は、平成２２年１１月１９日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「外科手術用アクセス装置であって、該装置が、以下：
　中心長手軸を規定し、物体の通過を可能にするように構成された寸法の第１の内部寸法を規定する第１の内部通路を有するアクセスハウジング；
　該第１の内部通路を横切って該ハウジングに取り付けられたシールであって、該シールが、実質的に流体密な関係で物体を受容するように適合されている、シール；および
　該アクセスハウジングに取り付け可能なアダプターであって、該アダプターが、該アクセスハウジングの第１の内部寸法よりも小さい第２の内部寸法を規定する第２の内部通路を有するアクセス部材を備える、アダプター、を備える、外科手術用アクセス装置。」
　
IV．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１の記載事項は、上記II．３−１．に記載したとおりである。
　
Ｖ．対比・判断
　ここで本願発明と引用発明とを対比すると、II．３−２．に記載する相当関係のとおり、引用発明の「開創器224」は、本願発明の「外科手術用アクセス装置」に相当し、以下同様に、「ほぼ円形断面の導路を規定し、」は「中心長手軸を規定し、」に、「導路」は「第１の内部通路」に、「内部寸法」は「第１の内部寸法」に、「医師の腕」は「物体」に、「スカート66」は「アクセスハウジング」に、「カフ220」は「シール」に相当する。
　また、引用発明の「カフ220」と本願発明の「シール」の機能からみて、引用発明の「医師の腕の非存在下において導路を完全にシールし、そして医師の腕の存在下において医師の腕の周りをシールする」は、本願発明の「実質的に流体密な関係で物体を受容するように適合されている」に相当する。
　
　そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、両発明は次の点で一致する。
（一致点）
「外科手術用アクセス装置であって、該装置が、以下：
　中心長手軸を規定し、物体の通過を可能にするように構成された寸法の第１の内部寸法を規定する第１の内部通路を有するアクセスハウジング；
　該第１の内部通路を横切って該ハウジングに取り付けられたシールであって、該シールが、実質的に流体密な関係で物体を受容するように適合されている、シール；
を備える、外科手術用アクセス装置。」
　
　そして、両発明は、次の点で相違する。
（相違点３）
　本願発明が、「アクセスハウジングに取り付け可能なアダプターであって、該アダプターが、該アクセスハウジングの第１の内部寸法よりも小さい第２の内部寸法を規定する第２の内部通路を有するアクセス部材を備える、アダプター」を備えるのに対し、引用発明は、そのようなアダプターを備えない点。
　
　相違点３について検討する。
　上記相違点３は、実質的に上記相違点２と同じであり、上記II．３−３．で述べたとおり、上記相違点３に係る本願発明の構成は、引用発明に、刊行物１の上記（ク）の技術事項を適用して、当業者が容易に想到し得たことである。
　そして、本願発明による効果も、引用発明、及び、刊行物１に記載された技術事項から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
VI．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び刊行物１に記載された技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　そして、本願の請求項１に係る発明が特許を受けることができないものである以上、本願の請求項２〜２７に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。