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　特願２０１１−　１４９４２「燃料電池システム」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年　６月　２日出願公開、特開２０１１−１０８６５９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は，平成１６年７月２２日に出願した特願２００４−２１４０２７号の一部を平成２３年１月２７日に新たな特許出願としたものであって，平成２４年１０月３０日付けで拒絶の理由が通知され，平成２４年１２月２８日付けで意見書及び手続補正書が提出されたところ，平成２５年２月１３日付けで拒絶査定がなされ，それに対して，平成２５年４月２４日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに手続補正書が提出されたものである。
　そして，本願の請求項１〜５に係る発明は，特許請求の範囲，明細書及び図面の記載からみて，特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ，その請求項１に記載された発明（以下，「本願発明」という。）は，次のとおりである。
　なお，平成２５年４月２４日付けの手続補正書による補正は，補正前の請求項３を削除するものであり，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号に規定する「請求項の削除」を目的としたものに該当し，適法になされたものである。
　
「【請求項１】
原料と水蒸気から改質反応により水素を含む改質ガスを生成する改質器を有する水素生成器と，
前記水素生成器から供給される水素を含む燃料と酸化剤とを用いて発電を行う燃料電池と，第１貯水部と第２貯水部とに分割され，前記第２貯水部の水が第１貯水部に供給されないよう構成されている水タンクと，
前記第２貯水部と連通し，前記燃料電池を冷却するための冷却水が循環する冷却水循環経路と，
前記第１貯水部と連通し，前記改質器に供給される水蒸気の水蒸気源として前記第１貯水部に貯えられた液体の水が流れる水供給経路とを備え，前記第１貯水部は，前記燃料電池の燃料オフガス及び酸化剤オフガスの少なくとも一方から回収した凝縮水中のイオンをイオン交換樹脂部で除去された凝縮水を貯える燃料電池システム。」
　
２．刊行物
（１）原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された特開２００２−３４３３９３号公報（以下，「刊行物１」という。）には，次の事項が図面とともに記載されている。
・「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は，抗菌抗黴機能が付加された燃料電池発電装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】燃料電池発電装置は，水素と酸素の直接反応により電気エネルギーに変換するもので，発電効率が高く，大気汚染物質もほとんど排出しないことから環境にやさしい発電装置である。発電の際には熱を発生するので，これを回収することにより，コジェネシステムを構築することができ，その場合のエネルギー効率は７０％以上になり，地球温暖化防止に貢献できるものである。
【０００３】現在開発が進められている燃料電池は，メタンなど炭化水素を主成分とする都市ガスなどの原料を水と触媒を用いて反応させることにより，燃料となる水素を作る水素生成部を設け，ここで生成した水素リッチなガスを用いて発電を行う方式が一般的である。
【０００４】水は水道水など外部から導入した水または発電の反応で生成した水を排ガスから凝縮回収してた水をイオン交換樹脂などで浄化して用いる。
【０００５】水素生成には触媒を用いているが，触媒は塩素などの被毒物質が水中に含まれていると劣化してしまう。また金属イオンなども水素生成器内部への付着による性能低下の恐れがあるため，水素生成器に供給される水はこれらの不純物が除去されていなければならない。
【０００６】これらのことから，水素生成用および燃料電池冷却用として供給する水は，各種フィルターやイオン交換樹脂・電気透析などによって不純物を除去した後供給される。
【０００７】しかしながら，燃料電池での発電には水素生成器で生成した水素リッチなガスと反応させる酸化剤ガスが必要であるが，酸化剤ガスとしては空気を導入し，空気中の酸素を用いるのがもっとも簡単な方法である。
【０００８】反応後の燃料排ガスは排気するか，または水素生成器の加熱用の燃焼に用いた後排気され，また排空気はそのまま，あるいは含まれる水分を回収した後大気中へ放出されるので，燃料電池発電装置内の水系統は外部に対して開放された状態になる。
【０００９】このため，外部から様々な物質が侵入し，水系統に菌・カビ類が発生したり，藻が生える恐れがある。特に発電で生じた水を回収して使用する場合，水道水に含まれ次亜塩素酸のような殺菌剤は含まれていない。さらに，凝縮後であっても回収水は外気温より多少高い温度で回収されるので，貯水タンクの温度は上昇し，菌類が繁殖しやすい環境になる。菌類や藻が繁殖すると水系統に閉塞が生じるなどのトラブルの原因となるおそれがある。
　・・・
【００１６】本発明は，上記従来の燃料電池コジェネシステムの水処理手段が有する課題を考慮し，水素生成触媒の性能に影響を及ぼさず，効果的な抗菌抗黴作用を持続させ，水経路内の閉塞などの不具合を防止できる燃料電池発電装置を提供することを目的とするものである。
　・・・
【００２６】（実施の形態１）図１は，本発明の一実施の形態である燃料電池発電装置の構成図である。
【００２７】１は燃料電池，２は改質器，３は燃焼部，４は貯水タンク，５は凝縮器，６は放熱器，９は冷却水タンク，１１はインバータ，１２はイオン交換樹脂，１５は改質水送液ポンプ，１６は冷却水補給ポンプ，１７は冷却水循環ポンプ，２１はレベルセンサ，３０は制御部，３１は抗菌抗黴剤添加装置である。
【００２８】燃料電池１の発電に必要な水素は改質器２で原料と水から生成される。水は貯水タンク４から改質水送液ポンプ１５によって必要量が改質器２へ送られる。改質器２で生成された燃料は燃料電池１に送られ，内部で空気中の酸素と反応することにより発電し，また熱を発生する。この反応で生成した水を空気側排ガスから凝縮器５により凝縮回収し，貯水タンク４に貯える。
【００２９】燃料電池１で生じた熱は冷却水で冷却水する。冷却水が不足した場合，貯水タンク４から冷却水補給ポンプ１６によって冷却水タンク９に水を補給する。
【００３０】貯水タンク４の水量が少ないと，レベルセンサ２１で検知し外部から水を貯水タンク４に導入する。
【００３１】このような装置では，空気と水が外部から導入されているので，ここから貯水タンク４に菌やカビが侵入する可能性がある。
【００３２】抗菌抗黴剤添加装置３１で随時抗菌抗黴剤を貯水タンク４へ供給することにより貯水タンク４が抗菌抗黴槽となり，貯水タンク４から水の供給先である改質器２までの流路，冷却水タンク９にまで抗菌抗黴剤が行き渡る。
【００３３】この時，抗菌抗黴剤は改質器２の中に入っていくので，改質器２の中の触媒の性能に悪影響を及ぼしてはならない。
【００３４】触媒劣化を引き起こすものとして塩素，硫黄，フッ素などがあり，抗菌抗黴剤はこれらを含まないことが必要である。また，他の物質であっても，金属のように改質器２内部に残って詰りの原因になったり，触媒表面を覆って性能を低下させる恐れがあるため，原料と同じ炭化水素からなる有機系抗菌抗黴剤であることが望ましい。」
　
・段落【００２９】より，冷却水が不足した場合に，貯水タンク４から冷却水補給ポンプにより冷却水タンク９に水を補給する構造となっているから，貯水タンク４と冷却水タンク９とは分割されており，冷却水タンク９の水は貯水タンク４に供給されないよう構成されているといえる。
　
・段落【００２８】，【００２９】，図１より，冷却水タンク９は，燃料電池１を冷却するための冷却水が循環する冷却水循環経路と連通しており，貯水タンク４は，改質器２に供給される水の水源として貯水タンク４に貯えられた液体の水が流れる水供給経路と連通しているといえる。また，燃料電池１の空気側排ガスから凝縮回収した水及び市水を貯えた後，凝縮水中のイオンをイオン交換樹脂部１２で除去される点が把握される。
　
　よって，上記記載事項及び図面をふまえ，本願発明の表現にならって整理すると，刊行物１には，次の発明が記載されていると認められる（以下，この発明を「刊行物１記載の発明」という。）。
「原料と水から水素を生成する改質器２を有する改質器２及び燃焼部３と，
前記改質器２及び燃焼部３から供給される燃料と空気中の酸素とを用いて発電を行う燃料電池１と，貯水タンク４と冷却水タンク９とに分割され，前記冷却水タンク９の水が貯水タンク４に供給されないよう構成されている貯水タンク４及び冷却水タンク９と，
前記冷却水タンク９と連通し，前記燃料電池１を冷却するための冷却水が循環する冷却水循環経路と，
前記貯水タンク４と連通し，前記改質器２に供給される水の水源として前記貯水タンク４に貯えられた液体の水が流れる水供給経路とを備え，前記貯水タンク４は，前記燃料電池１の空気側排ガスから凝縮回収した水及び市水を貯え，その後で凝縮水中のイオンはイオン交換樹脂部１２で除去される燃料電池システム」
　
（２）原査定の拒絶の理由に引用文献２として引用された特開昭６１−１４３９４８号公報（以下「刊行物２」という。）には，図面とともに次の事項が記載されている。
　
・「（産業上の利用分野）
本発明は電池活物質貯蔵容器に関し，さらに詳しくは正，負極活物質共に液状である二次電池または燃料電池等に用いる電池活物質貯蔵容器に関する。
（従来の技術）
　正負極活物質が共に液状である電池として著名なものに，活物質再生型燃料電池やレドックス・フロー型二次電池（活物質を電気化学的に再生する燃料電池）がある。従来，これらの電池においては，正，負極活物質をそれぞれ一基ずつの独立した容器に貯蔵するか，または各活物質を数基ずつの容器に分離貯蔵していた。第４図は，従来の２タンク方式レドックス・フロー型電池システムの説明図であるが，正，負極活物質はそれぞれ別のタンク１，２に貯蔵され，ポンプ３ａ，３６によりそれぞれ電池セルスタック４の各セルに導入され，電解反応が行なわれる。本電池（鉄−クロム電池）の場合，正極活物質量を負極活物質量より１０〜２０％程度多く使用して，両活物質間の充放電状態のアンバランスの影響を小さくする処置がとられ，したがって，実際の大型二次電池システムにおいても，正極液タンクは負極液タンクよりも若干大型のものが用いられる。
（発明が解決しようとする問題点）
　しかし，このような電池システムにおいては，貯蔵容器を最低２基必要とし，電池建造費の低減および電池設備所要面積の縮小を行なう上で限界があった。
　本発明の目的は，上述の電池システムにおいて，正，負極活物質の貯蔵を１個の容器で行なうことができる電池活物質貯蔵容器を提供することにある。
（問題点を解決するための手段）
　本発明者らは，液状の正，負極活物質を用いる電池においては，両極液を循環使用するため，その液量（液レベル）にほとんど変動がなく，従って１個の貯蔵容器を簡単な仕切壁で分割して両極液の貯蔵容器としても，十分実用上の強度を有することに着目し，本発明を完成したものである。」（第１頁左欄第１７行〜第２頁左上欄第１７行）
・「上記実施例によれば，タンクを簡単なプラスチックシート６で仕切るだけで，従来の２個のタンクを１個のタンクにすることができ，装置構成を簡単かつコンパクトにすることができる。」（第２頁左下欄第８〜１１行）
　
３．対比
　本願発明と刊行物１記載の発明とを対比すると，刊行物１記載の発明の「水」は，本願発明の「水蒸気」に相当し，以下同様に，「原料と水から水素を生成する改質器２」は「原料と水蒸気から改質反応により水素を含む改質ガスを生成する改質器」に，「改質器２及び燃焼部３」は「水素生成器」に，「水素」は「水素を含む改質ガス」に，「燃料」は「水素を含む燃料」に，「空気中の酸素」は「酸化剤」に，「燃料電池１」は「燃料電池」に，「冷却水タンク９」は「第２貯水部」に，「貯水タンク４」は「第１貯水部」に，「改質器２」は「改質器」に，それぞれ，相当する。
　また，刊行物１記載の発明の「冷却水タンク９の水が貯水タンク４に供給されないよう構成されている貯水タンク４及び冷却水タンク９」と本願発明の「第２貯水部の水が第１貯水部に供給されないよう構成されている水タンク」とは「第２貯水部の水が第１貯水部に供給されないよう構成されている貯水部」という概念で共通する。
　さらに，刊行物１記載の発明の「貯水タンク４は，燃料電池１の空気側排ガスから凝縮回収した水及び市水を貯え，その後で凝縮水中のイオンはイオン交換樹脂部１２で除去される」態様と，本願発明の「第１貯水部は，燃料電池の燃料オフガス及び酸化剤オフガスの少なくとも一方から回収した凝縮水中のイオンをイオン交換樹脂部で除去された凝縮水を貯える」態様とは，「第１貯水部は，燃料電池の燃料オフガス及び酸化剤オフガスの少なくとも一方から回収した凝縮水を貯える」という概念で共通する。
　　
　してみると，両者は，
「原料と水蒸気から改質反応により水素を含む改質ガスを生成する改質器を有する水素生成器と，
前記水素生成器から供給される水素を含む燃料と酸化剤とを用いて発電を行う燃料電池と，第１貯水部と第２貯水部とに分割され，前記第２貯水部の水が第１貯水部に供給されないよう構成されている貯水部と，
前記第２貯水部と連通し，前記燃料電池を冷却するための冷却水が循環する冷却水循環経路と，
前記第１貯水部と連通し，前記改質器に供給される水蒸気の水蒸気源として前記第１貯水部に貯えられた液体の水が流れる水供給経路とを備え，前記第１貯水部は，前記燃料電池の燃料オフガス及び酸化剤オフガスの少なくとも一方から回収した凝縮水を貯える燃料電池システム。」
である点で一致し，次の点で相違する。
　
［相違点１］
　第１貯水部と第２貯水部とに分割され，前記第２貯水部の水が第１貯水部に供給されないよう構成されているのが，本願発明では，水タンクであるのに対し，刊行物１記載の発明では，貯水タンク４及び冷却水タンク９である点。
［相違点２］
　本願発明では，第１貯水部は，燃料電池の燃料オフガス及び酸化剤オフガスの少なくとも一方から回収した凝縮水中のイオンをイオン交換樹脂部で除去された凝縮水を貯えるのに対し，刊行物１記載の発明では，貯水タンク４は，燃料電池の酸化剤オフガスから回収した凝縮水及び市水を貯え，その後で凝縮水中のイオンはイオン交換樹脂部１２で除去される点。
　
４．当審の判断
　上記［相違点１］について検討する。
　刊行物２には，燃料電池に用いる液体の貯蔵容器に関し，１個のタンクに仕切壁を設けることにより，従来の２個タンクを１個のタンクにすることができ，装置構成を簡単かつコンパクトにする技術的事項が開示されている。
　そして，装置構成をコンパクトにすることは，機械設計の際に当業者が当然考慮する事項であって，一般的な課題として認識されているものであるから，刊行物１記載の発明においても，その課題を有しているといえる。
　よって，刊行物１記載の発明の燃料電池発電装置に，刊行物２の技術的事項を採用し第１貯水部と第２貯水部を１つの水タンクで構成すること，すなわち，相違点１に係る本願発明の構成を採用することは，当業者が当業者が格別の創作能力を要さずになし得たことである。
　ちなみに，刊行物１記載の発明は，貯水タンク４と冷水タンク９との間に冷却水補給ポンプ１６を有しているが，その場合においても冷却水補給ポンプ１６以外の貯水タンク４と冷水タンク９とを１つのタンクで構成することは，技術的に困難なことではなく，１つのタンクに構成された貯水タンク４と冷水タンク９に流路を設けて冷却水補給ポンプ１６を接続すればよいものである。本願明細書においても，水供給ポンプ１１を挟んだ「凝縮水タンク５と水タンク８を一体構造としても良いのは無論である。」（段落【００４４】参照。）と記載されており，同様のことが意図されている。
　
　上記［相違点２］について検討する。
　刊行物１には，「また金属イオンなども水素生成器内部への付着による性能低下の恐れがあるため，水素生成器に供給される水はこれらの不純物が除去されていなければならない。」（段落【０００５】参照），「これらのことから，水素生成用および燃料電池冷却用として供給する水は，各種フィルターやイオン交換樹脂・電気透析などによって不純物を除去した後供給される。」（段落【０００６】参照）と記載されている。
　しかしながら，刊行物１のいずれの実施例においても，イオン交換樹脂１２は，水素生成用として供給する水のみの不純物を除去するものであるから，刊行物１記載の発明においては，燃料電池冷却用として供給する水を含めた水の不純物を除去するという課題が内在されている。
　ここで，燃料電池の排ガスから回収した凝縮水をイオン交換樹脂で処理された水をタンク内に貯え，その水を燃料電池等の冷却に用いることは，例えば，国際公開０１／７１８３７号（第１７頁第２行〜第１８頁第２行，図５参照。）及び特開平４−３３２４７８号公報（段落【００１８】，【００１９】，図１参照。）に記載されるように，周知の技術である。ちなみに，これらの文献においては，市水（水道水）も含めてイオン交換樹脂で処理されており，特に，国際公開０１／７１８３７号においては，水タンク２１は，水ポンプ２２を経て改質器３に水蒸気を供給する経路と，燃料電池を冷却するための熱交換器５８に水を供給する経路とを備えるものである（図５参照）。
　そうしてみると，上記周知の技術を勘案すれば，刊行物１記載の発明の燃料電池発電装置の第１貯水部にイオン交換樹脂部でイオンを除去された凝縮水を貯えるように構成すること，すなわち，相違点２に係る本願発明の構成を採用することには，当業者にとっての格別の創意工夫は見いだせない。
　しかも，本願発明の構成により，刊行物１記載の発明，刊行物２記載の技術的事項及び周知の技術から予測される以上の格別顕著な効果が奏されるものでもない。
　
５．むすび
　以上のとおり，本願発明は，刊行物１記載の発明，刊行物２記載の技術的事項及び周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって，その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく，本願は，拒絶されるべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。