(57)【要約】ＳＴＢ装置を家庭内に自由に配置することができ、またＳＴＢ装置までの家庭内のケーブル設置を省略することができ、その結果、ＳＴＢ装置の家庭内設置の費用を削減することができるＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムである。ＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムは、同軸ケーブルに接続され、この同軸ケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するＡＰ装置（１）と、このＡＰ装置と対になり、ＴＶに接続され、このＴＶに対して映像信号を出力するＳＴＢ装置とから構成され、ＡＰ装置（１）とＳＴＢ装置との間を無線信号によって接続し、映像信号と顧客視聴管理の制御用データとを多重化して送受信する。ＡＰ装置（１）には無線ＭＡＣ回路（８）、無線ＰＨＹ回路（９）、無線ＲＦ回路（１０）、ＡＰ装置制御用ＣＰＵ（１９）で構成される無線処理部が設けられ、ＳＴＢ装置にも同様の構成による無線処理部が設けられ、無線情報がＡＰ装置（１）からＳＴＢ装置へ送受信される。
2003045059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するアクセスポイント装置と、
テレビに対して映像信号を出力するセットトップボックス装置とを有し、
前記アクセスポイント装置と前記セットトップボックス装置との間を無線信号によって接続し、デジタル変調方式の映像信号と顧客視聴管理の制御用データとを多重化して送受信することを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項２】
請求項１記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記アクセスポイント装置は、前記配信されてきた映像信号の中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、前記選択手段により選択されたチャンネルの映像信号をデジタル変調するデジタル変調手段と、前記デジタル変調手段によりデジタル変調された映像信号のスクランブルを解く展開手段と、前記顧客視聴管理の制御用データを処理する第１処理手段と、前記展開手段によりスクランブルが解かれた映像信号と前記第１処理手段により処理された制御用データとを多重化し、変調した後に無線信号に変換して送信する第１無線処理手段とを含み、
前記セットトップボックス装置は、前記アクセスポイント装置から送信されてきた無線信号を受信し、デジタル信号に変換した後に所望の信号を選択し、映像信号と顧客視聴管理の制御用データとを分離する第２無線処理手段と、前記第２無線処理手段により分離された映像信号を復号して、テレビに対して出力する復号手段と、前記第２無線処理手段により分離された制御用データを処理する第２処理手段とを含むことを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項３】
請求項２記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記アクセスポイント装置の前記第１無線処理手段は、前記映像信号に時間情報を付加して送信し、
前記セットトップボックス装置の前記第２無線処理手段は、前記映像信号の受信時に前記時間情報を元に再生のタイミングを制御することを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項４】
請求項２記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記顧客視聴管理の制御用データは、前記アクセスポイント装置の前記第１処理手段から前記セットトップボックス装置の前記第２処理手段へ、前記セットトップボックス装置の前記第２処理手段から前記アクセスポイント装置の前記第１処理手段へ、双方向に送受信することを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項５】
請求項２記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記映像信号にアナログ変調方式をさらに含み、
前記アクセスポイント装置は、アナログ変調の映像信号を無線信号に変換して送信する第１アナログ処理手段をさらに含み、
前記セットトップボックス装置は、アナログ変調の無線信号を選択して、テレビに出力する第２アナログ処理手段をさらに含むことを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項６】
請求項５記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記アナログ変調方式の映像信号の送受信時に、前記顧客視聴管理の制御用データをＶＢＩ期間に送受信することを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項７】
請求項２記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記アクセスポイント装置は、複数の独立した、前記選択手段、前記デジタル変調手段、前記展開手段、および前記第１処理手段を含み、
前記セットトップボックス装置の複数と対になることを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項８】
ケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するアクセスポイント装置であって、
前記アクセスポイント装置は、前記配信されてきた映像信号の中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、前記選択手段により選択されたチャンネルの映像信号をデジタル変調するデジタル変調手段と、前記デジタル変調手段によりデジタル変調された映像信号のスクランブルを解く展開手段と、顧客視聴管理の制御用データを処理する第１処理手段と、前記展開手段によりスクランブルが解かれた映像信号と前記第１処理手段により処理された制御用データとを多重化し、変調した後に無線信号に変換して送信する第１無線処理手段とを含むことを特徴とするアクセスポイント装置。
【請求項９】
請求項８記載のアクセスポイント装置において、
前記アクセスポイント装置は、アナログ変調の映像信号を無線信号に変換して送信する第１アナログ処理手段をさらに含むことを特徴とするアクセスポイント装置。
【請求項１０】
請求項８記載のアクセスポイント装置において、
前記アクセスポイント装置は、複数の独立した、前記選択手段、前記デジタル変調手段、前記展開手段、および前記第１処理手段を含むことを特徴とするアクセスポイント装置。
【請求項１１】
テレビに対して映像信号を出力するセットトップボックス装置であって、
前記セットトップボックス装置は、送信されてきた無線信号を受信し、デジタル信号に変換した後に所望の信号を選択し、映像信号と顧客視聴管理の制御用データとを分離する第２無線処理手段と、前記第２無線処理手段により分離された映像信号を復号して、テレビに対して出力する復号手段と、前記第２無線処理手段により分離された制御用データを処理する第２処理手段とを含むことを特徴とするセットトップボックス装置。
【請求項１２】
請求項１１記載のセットトップボックス装置において、
前記セットトップボックス装置は、アナログ変調の無線信号を選択して前記テレビに出力する第２アナログ処理手段をさらに含むことを特徴とするセットトップボックス装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ：ｃａｂｌｅ  ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）用の情報伝送技術に関し、特に無線にて映像信号を送受信するセットトップボックス装置、アクセスポイント装置及びＣＡＴＶ用セットトップボックス（ＳＴＢ：Ｓｅｔ  Ｔｏｐ  Ｂｏｘ）システムに適用して有効な技術に関する。
背景技術
本発明者が検討したところによれば、ＣＡＴＶ用の情報伝送技術に関しては、以下のような技術が考えられる。
たとえば、家庭用のＣＡＴＶ用ＳＴＢ装置は、米国ケーブルラボが規格化している「Ｏｐｅｎ  Ｃａｂｌｅ  ＳＴＢ」に示されるように、各家庭へ配線される同軸ケーブルを通して、アナログあるいはデジタル方式のテレビ（ＴＶ：ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）信号を家庭へ配信し、同時に顧客視聴管理情報を、別の周波数帯域（ＯＯＢ：Ｏｕｔ  Ｏｆ  Ｂａｎｄ）を通して各家庭と基地局間で送受信を行っている。
また、本発明者が本発明の前提として検討したＳＴＢ装置として、たとえば図１１に示すような技術があり、その概要を以下において説明する。図１１は、本発明の前提となるＳＴＢ装置の構成例を示す。
本発明の前提となるＳＴＢ装置３５は、ＦＡＴチューナ（ＦＡＴ  Ｔｕｎｅｒ）２、ＡＤ変換器（ＡＤＣ）３、ＱＡＭ復調器（ＱＡＭ  Ｄｅｍｏｄ．）４、ＦＥＣデコーダ（ＦＥＣ  Ｄｅｃｏｄ．）５、切り替えスイッチ６、ＯＯＢチューナ（ＯＯＢ  Ｔｕｎｅｒ）１１、ＡＤ変換器（ＡＤＣ）１２、ＱＰＳＫ復調器（ＱＰＳＫ  Ｄｅｍｏｄ．）１３、ＦＥＣデコーダ（ＦＥＣ  Ｄｅｃｏｄ．）１４、ＯＯＢ用ＭＡＣ回路（ＯＯＢ  ＭＡＣ）１５、ＤＡ変換器（ＤＡＣ）１６、ＱＰＳＫ変調器（ＱＰＳＫ  Ｍｏｄ．）１７、ＰＯＤインタフェース（ＰＯＤ  Ｉ／Ｆ）１８、ＰＯＤ２０、ＰＯＤ用ＥＣＣ発生器（ＥＣＣ  Ｅｎｃ．）２１、ＰＯＤ制御用ＣＰＵ２２、デスクランブラ（Ｄｅｓｃ．）２３、デマルチプレクサ（ＴＳ  ＤＭＵＸ）３０、ビデオデコーダ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｅｃｏｄｅｒ）３１、オーディオデコーダ（Ａｕｄｉｏ  Ｄｅｃｏｄｅｒ）３２、セレクタ（Ｓｅｌ．）３６、ビデオ出力端子３７、オーディオ出力端子３８、ＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ６０などから構成されている。
このＳＴＢ装置３５において、家庭へ配線される同軸ケーブル４５により、家庭内へ設置されたＳＴＢ装置３５にＴＶ信号が配信され、ＳＴＢ装置３５にて映像信号と音声信号に復元され、これらがビデオ出力端子３７、オーディオ出力端子３８からＴＶ（図示せず）に接続されてＴＶプログラムを視聴者が楽しむことができる。ＴＶ信号は、ＦＡＴ（Ｆｏｒｗａｒｄ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ）チャンネルにより送信される。変調方式としては、ＮＴＳＣなどのアナログ変調方式、あるいはＭＰＥＧ−ＴＳ（ＭＰＥＧ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｔｒｅａｍ）などのデジタル変調方式が用いられる。
ＦＡＴチューナ２により、ＦＡＴチャンネルが選択され、選択されたチャンネルがアナログ変調方式の場合には、アナログのＴＶ信号４３はそのままセレクタ３６へ入力され、さらに映像信号、音声信号としてビデオ出力端子３７、オーディオ出力端子３８から出力される。セレクタ３６は変調方式による出力の切り替えを行う。デジタル変調方式の場合には、デジタルのＴＶ信号４４はＡＤ変換器３、ＱＡＭ復調器４によりデジタル信号に復調され、さらにＦＥＣデコーダ５により誤り訂正処理を施された後に、ＰＯＤインタフェース１８を介してＰＯＤ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｄｅｐｌｏｙｍｅｎｔ）２０へ入力される。ＰＯＤ２０では、デスクランブラ２３により、スクランブルを解かれて、再びＰＯＤインタフェース１８を介してＳＴＢ装置３５へ戻される。
切り替えスイッチ６は、デジタル変調方式のＴＶ信号の切り替え用で、ＰＯＤ２０が装着されている場合にはＰＯＤ２０でデスクランブルされた信号を、ＰＯＤ２０が装着されていない場合には、デスクランブルされる前の信号を、ＭＰＥＧ−ＴＳのデマルチプレクサ３０へ入力する。デマルチプレクサ３０は、デジタル変調されたＴＶ信号の中から、映像信号と音声信号を分離し、それぞれをビデオデコーダ３１とオーディオデコーダ３２へ入力する。ビデオデコーダ３１はＭＰＥＧ方式で符号化（圧縮）された映像信号を復号処理し、セレクタ３６へ出力する。また、オーディオデコーダ３２は、同じくＭＰＥＧ方式、あるいはＡＣ−３方式で符号化（圧縮）された音声信号を復号処理し、セレクタ３６へ出力する。
ＴＶ信号とは異なる顧客視聴管理の各種制御用のデータは、ＦＡＴチャンネルとは異なる周波数帯域（ＯＯＢ）を用いて基地局（図示せず）と各家庭へ設置されたＳＴＢ装置３５間で送受信される。基地局からＳＴＢ装置３５へ送られる、番組情報や、課金制御などの情報は、ＯＯＢチューナ１１にて選択された後、ＡＤ変換器１２、ＱＰＳＫ復調器１３にてデジタルデータに復号され、さらにＦＥＣデコーダ１４にて誤り訂正処理が施される。ＦＥＣデコーダ１４の出力は、ＰＯＤインタフェース１８を介してＰＯＤ２０へ入力されるとともに、ＯＯＢ用ＭＡＣ回路１５へ入力される。ＰＯＤ２０では、課金制御を行うＰＯＤ制御用ＣＰＵ２２がこの制御用データを取り込み、課金制御にこのデータを用いる。
一方、ＯＯＢ用ＭＡＣ回路１５に入力されたデータは、このＯＯＢ用ＭＡＣ回路１５により必要なデータだけ選択された後に、ＳＴＢ装置３５の全体の制御を行うＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ６０に入力される。ＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ６０は、この情報を元に、視聴者の選択による有料放送の受信申し込み処理などを行う。この処理は、具体的にはＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ６０とＰＯＤ制御用ＣＰＵ２２の間でデータ通信を行い、有料放送の視聴依頼をＰＯＤ制御用ＣＰＵ２２へ行う。ＰＯＤ制御用ＣＰＵ２２は、有料放送視聴の情報を基地局へ送るとともに、デスクランブラ２３を制御してデジタル変調されたＴＶ信号のスクランブルを解き、有料放送の視聴を可能にする。有料放送視聴の情報は、ＰＯＤ用ＥＣＣ発生器２１により誤り訂正符号を付加されて、ＰＯＤインタフェース１８を介してＱＰＳＫ変調器１７へ送られ、同軸ケーブル４５を介して送信可能な変調信号に変換され、さらにＤＡ変換器１６によりアナログ信号に変換され、ＯＯＢチューナ１１へ入力される。
ところで、前記のようなＳＴＢ装置について、本発明者が検討した結果、以下のようなことが明らかとなった。
たとえば、前述したＳＴＢ装置では、同一の同軸ケーブルを用いて、ＴＶ信号だけではなく顧客視聴管理の各種制御用のデータも送受信可能であり、安価なシステム構成で高機能なサービスをユーザに与えることができる優れたシステムである。しかし、全ての情報をケーブルを介して送るため、ＳＴＢ装置を増設するにはケーブルの配線が必須である。すなわち、同じ家庭内で、２台目以降のＳＴＢ装置を増設するには、家庭内において２台目、３台目のＳＴＢ装置、あるいはＴＶが設置されている部屋まで新規にケーブルの設置工事が必要である。通常、各家庭までのケーブルは既に配線されているものが多いが、家庭内の配線は多くの場合、全く行われておらず、多大な費用が必要となる。
そこで、本発明の目的は、ＳＴＢ装置を家庭内に自由に配置することができ、またＳＴＢ装置までの家庭内のケーブル設置を省略することができ、その結果、ＳＴＢ装置の家庭内設置の費用を削減することができるＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムを提供することにある。
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
発明の開示
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、以下のとおりである。
すなわち、本発明のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムは、ケーブルに接続され、このケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するアクセスポイント（ＡＰ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）装置と、ＴＶに接続され、このＴＶに対して映像信号を出力するＳＴＢ装置とに分割し、両者の間を無線信号によって接続するとともに、ＴＶ信号（映像信号）だけではなく、課金情報などの顧客視聴管理の制御用データも同じ無線信号の中に重畳して処理することにより、前述したようなシステムの利点を損なうことなく、ＡＰ装置とＳＴＢ装置間の配線をなくして、ＳＴＢ装置を自由に配置できるようにしたものである。
さらに、本発明のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムは、映像信号に時間情報を付加して送信し、受信時に時間情報を元に再生のタイミングを制御することができるようにしたものである。また、デジタル変調方式の他に、アナログ変調方式の映像信号にも対応できるようにしたものである。さらに、ＡＰ装置に複数の独立した各手段を含むことで、複数のＳＴＢ装置に対応できるようにしたものである。
よって、本発明のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムによれば、ＳＴＢ装置を家庭内に自由に配置することができ、ＳＴＢ装置までの家庭内のケーブル設置を省略することができる。そのため、家庭内設置の費用を削減することができる。このことは、２台目以降のＳＴＢ装置の増設時に顕著である。
さらに、本発明により、ＳＴＢ装置とＡＰ装置間の配線が不要となることから、家庭内でＳＴＢ装置を自由に持ち運びでき、視聴者へ新しい利便性を提供でき、新しい携帯ＴＶシステムへの応用も期待することができる。
特に、本発明は、家庭内のＳＴＢ装置などの、ＴＶ信号を受信するワイヤレス受信装置およびシステムに適用して効果的であり、同様に、表示部と信号発信源が分離した映像再生装置にも適用することが可能である。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一機能を有するものには同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
（実施の形態１）
本発明による実施の形態１のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムを、図１〜図５により説明する。
図１は、本実施の形態のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムにおいて、同軸ケーブルに接続されるＡＰ装置の構成図を示す。図２は、ＴＶに接続されるＳＴＢ装置の構成図を示す。
本実施の形態によるＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムは、図１に示すような、同軸ケーブルに接続され、この同軸ケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するＡＰ装置と、このＡＰ装置と対になり、図２に示すような、ＴＶに接続され、このＴＶに対して映像信号を出力するＳＴＢ装置とから構成される。
図１において、本実施の形態による、同軸ケーブル４５に接続され、この同軸ケーブル４５を通して配信されてきた映像信号を受信するＡＰ装置１は、前述した本発明の前提となる図１１のＳＴＢ装置３５に比べて、デマルチプレクサ３０、ビデオデコーダ３１、オーディオデコーダ３２、セレクタ３６、ＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ６０で構成されるＭＰＥＧデコーダ部が、無線ＭＡＣ回路８、無線ＰＨＹ回路９、無線ＲＦ回路１０、ＡＰ装置制御用ＣＰＵ１９で構成される無線処理部に置き換わり、画像を再生するのではなく、無線情報としてデータを図２に示すＳＴＢ装置３４へ送受信する機能を有する装置である点が異なる。
すなわち、本実施の形態によるＡＰ装置１は、ＦＡＴチューナ（ＦＡＴ  Ｔｕｎｅｒ）２、ＡＤ変換器（ＡＤＣ）３、ＱＡＭ復調器（ＱＡＭ  Ｄｅｍｏｄ．）４、ＦＥＣデコーダ（ＦＥＣ  Ｄｅｃｏｄ．）５、切り替えスイッチ６、無線ＭＡＣ回路（ＷＬＡＮ  ＭＡＣ）８、無線ＰＨＹ回路（ＷＬＡＮ  ＰＨＹ）９、無線ＲＦ回路（ＷＬＡＮ  ＲＦ）１０、ＯＯＢチューナ（ＯＯＢ  Ｔｕｎｅｒ）１１、ＡＤ変換器（ＡＤＣ）１２、ＱＰＳＫ復調器（ＱＰＳＫ  Ｄｅｍｏｄ．）１３、ＦＥＣデコーダ（ＦＥＣ  Ｄｅｃｏｄ．）１４、ＯＯＢ用ＭＡＣ回路（ＯＯＢ  ＭＡＣ）１５、ＤＡ変換器（ＤＡＣ）１６、ＱＰＳＫ変調器（ＱＰＳＫ  Ｍｏｄ．）１７、ＰＯＤインタフェース（ＰＯＤ  Ｉ／Ｆ）１８、ＡＰ装置制御用ＣＰＵ１９、ＰＯＤ２０、ＰＯＤ用ＥＣＣ発生器（ＥＣＣ  Ｅｎｃ．）２１、ＰＯＤ制御用ＣＰＵ２２、デスクランブラ（Ｄｅｓｃ．）２３、無線入出力端子２４などから構成されている。図１において、図１１と同じ機能を持つブロックには同じ符号を付けてあり、それらの処理については説明を省略する。
このＡＰ装置１には、同軸ケーブル４５を通して配信されてきた映像信号の中から所望のチャンネルを選択する選択手段としてのＦＡＴチューナ２、選択されたチャンネルの映像信号をデジタル変調するデジタル変調手段としてのＡＤ変換器３、ＱＡＭ復調器４およびＦＥＣデコーダ５、デジタル変調された映像信号のスクランブルを解く展開手段としてのＰＯＤ２０、顧客視聴管理の制御用データを処理する処理手段としてのＡＰ装置制御用ＣＰＵ１９、スクランブルが解かれた映像信号と制御用データとを多重化し、変調した後に無線信号に変換して送信する無線処理手段としての無線ＭＡＣ回路８、無線ＰＨＹ回路９および無線ＲＦ回路１０などがそれぞれ設けられている。
このＡＰ装置１において、全体の制御を行うＡＰ装置制御用ＣＰＵ１９には、ＯＯＢ用ＭＡＣ回路１５と、ＰＯＤインタフェース１８を介してＰＯＤ２０から送受信されるデータ信号が接続され、これらは、図２に示すＳＴＢ装置３４の全体の制御を行うＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ３３との間でデータ通信される。そのため、それらの送受信データを無線ＭＡＣ回路８に入出力する（同図のｇ）。無線ＭＡＣ回路８は、切り替えスイッチ６の出力（同図のｄ）と、前記のＡＰ装置制御用ＣＰＵ１９のデータ通信用信号が接続され、それらを時間軸上で多重化処理を行い、無線ＰＨＹ回路９へ出力する。無線ＰＨＹ回路９では、入力されたデータに誤り訂正信号を付加した上で、変調（現在の場合は２５６ＱＡＭ変調だが、他の変調方式でも同じような効果が期待できる）し、高周波処理部の無線ＲＦ回路１０で高周波の無線信号に変換され、無線入出力端子２４から出力される。
図２において、本実施の形態によるＳＴＢ装置３４は、前記図１のＡＰ装置１と対をなす受信機能を有し、ＴＶに接続され、このＴＶに対して映像信号を出力する装置であり、無線入出力端子２５、無線ＲＦ回路（ＷＬＡＮ  ＲＦ）２６、無線ＰＨＹ回路（ＷＬＡＮ  ＰＨＹ）２７、無線ＭＡＣ回路（ＷＬＡＮ  ＭＡＣ）２８、デマルチプレクサ（ＴＳ  ＤＭＵＸ）３０、ビデオデコーダ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｅｃｏｄｅｒ）３１、オーディオデコーダ（Ａｕｄｉｏ  Ｄｅｃｏｄｅｒ）３２、ＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ３３、ビデオ出力端子３７、オーディオ出力端子３８などから構成されている。
このＳＴＢ装置３４には、ＡＰ装置１から送信されてきた無線信号を受信し、デジタル信号に変換した後に所望の信号を選択し、映像信号と顧客視聴管理の制御用データとを分離する無線処理手段としての無線ＲＦ回路２６、無線ＰＨＹ回路２７、無線ＭＡＣ回路２８およびデマルチプレクサ３０、分離された映像信号を復号してＴＶに出力する復号手段としてのビデオデコーダ３１およびオーディオデコーダ３２、分離された制御用データを処理する処理手段としてのＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ３３などがそれぞれ設けられている。
このＳＴＢ装置３４において、無線入出力端子２５から送受信した信号を、無線ＲＦ回路２６でベースバンド信号に変換し、無線ＰＨＹ回路２７でデジタル信号へ変換し、無線ＭＡＣ回路２８により必要なデータの取捨選択を行う。具体的には、対となるＡＰ装置１以外の装置から出力されている、他の装置へ転送されるデータなどを除外する。無線ＭＡＣ装置２８は、さらにＡＰ装置１で多重化された３種類のデータを分離し、それぞれ対応するブロックへ入出力する。具体的には、図１の切り替えスイッチ６の出力である、ＦＡＴチャンネルから送られる映像信号（同図のｄ）はデマルチプレクサ３０へ、図１のＡＰ装置制御用ＣＰＵ１９の入出力データ（同図のｇ）はＳＴＢ装置３４のＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ３３へ、それぞれ入出力される。ビデオデコーダ３１、オーディオデコーダ３２の働きは、前述した本発明の前提となる図１１の各デコーダと同じである。
図３は、本実施の形態による無線でのデータ転送のタイミング図を示す。同図の（１）は前記図１の無線ＭＡＣ回路８への映像データの入力タイミング、（２）は実際に無線で送信されるデータのタイミング、（３）は前記図２の無線ＭＡＣ回路２８からのデータの出力タイミングをそれぞれ示す。
図３（１）のデータは、無線ＭＡＣ回路８に対して、パケット７０（７０−０，７０−１，・・・）の形式で、時系列で順次入力される。無線ＭＡＣ回路８は、一定の基準周期（Ｔ）の間隔で発生する基準パルス７３からの時間を測定し、この値（ｔ−１，ｔ−２，・・・）を時間情報として無線ＬＡＮのパケット７１（７１−０，７１−１，・・・）に付加するヘッダ（同図の７１のハッチング部分）に埋め込んで、図３（２）のタイミングで無線で送信する。無線で送られたデータは、ＳＴＢ装置３４で送受信され、無線ＲＦ回路２６、無線ＰＨＹ回路２７で処理された後に、無線ＭＡＣ回路２８に入力される。無線ＭＡＣ回路２８は、図３（３）のように、受信したパケットの無線ＬＡＮのヘッダから、埋め込まれたタイミング情報を得て、対応するパケット７２（７２−０，７２−１，・・・）の出力タイミングを調整する。そのため、無線ＭＡＣ回路８へ入力される映像データの入ったパケット７０は、一定の時間（図３では２Ｔ）遅延して、同じ時間間隔でパケット７２として出力される。
図３において、７３は、無線ＬＡＮの基準パルス（ビーコンパルス）であり、これを基準にして各種データの送受信タイミングが決められる。同図において、７１−ｄは、対応するパケットがたまたま送られなかったためのダミーパケットであり、これは省略することも可能である。同図の７５（７５−１，７５−２，・・・）は、ＡＰ装置１のＣＰＵ１９からＳＴＢ装置３４のＣＰＵ３３へ送られるデータを示す。また、同図の７４（７４−１，７４−２，・・・）は、ＳＴＢ装置３４のＣＰＵ３３からＡＰ装置１のＣＰＵ１９へ送られるデータである。これらのデータは、極端に遅延するとシステム上問題があるが、タイミングにはあまり意味がないデータであり、パケット７１のデータのようなタイミング情報の付加は必要ない。図３の例では、データ７４と７５が対で送られているが、必ずしも対になる必要はなく、予め決められたタイミングでデータの送受信が行われる。
図４は、本実施の形態による無線ＭＡＣ回路８のデータ送信時のブロック図を示す。
本実施の形態の無線ＭＡＣ回路８は、パケット入力端子８０、入力インタフェース（Ｉｎｐｕｔ  Ｉ／Ｆ）８１、入力バッファ（Ｂｕｆｆｅｒ）８２、パケット処理回路（Ｐａｃｋ）８３、リンク制御回路（Ｌｉｎｋ）８４、基準パルス発生回路（ＰＧ）８８、タイマ（Ｔｉｍｅｒ）８５、ラッチ回路（Ｌａｔｃｈ）８６、出力端子８７などから構成されている。
この無線ＭＡＣ回路８において、パケット入力端子８０からパケットが入力されると、入力インタフェース８１からの起動信号で、ラッチ回路８６が、その時点でのタイマ８５の値を保持し、このデータを入力バッファ８２へ送る。パケット処理回路８３はこれらのデータから無線ＬＡＮとしてのヘッダや、パケットの内容を構成し、リンク制御回路８４へ送り、出力端子８７から出力する。実際には、送信側と受信側で処理遅延が避けられないので、処理遅れ分のオフセット値をタイマ８５の値に加算した値を用いる。また、無線ＬＡＮの基準パルスは、基準パルス発生回路８８で発生され、この基準パルスに基づいて各種データの送受信のタイミングが決められる。
図５は、本実施の形態による無線ＭＡＣ回路２８のデータ受信時のブロック図を示す。
本実施の形態の無線ＭＡＣ回路２８は、入力端子９０、リンク制御回路（Ｌｉｎｋ）９１、タイマ（Ｔｉｍｅｒ）９２、パケット処理回路（Ｕｎ−Ｐａｃｋ）９３、出力バッファ（Ｂｕｆｆｅｒ）９４、出力インタフェース（Ｏｕｔｐｕｔ  Ｉ／Ｆ）９５、比較器（Ｃｏｍｐ）９６、パケット出力端子９７などから構成されている。
この無線ＭＡＣ回路２８において、入力端子９０から入力されたパケットデータは、リンク制御回路９１で処理された後、パケット処理回路９３で無線ＬＡＮとしてのヘッダを処理され、パケット本体と、タイミング情報を出力バッファ９４へ転送する。比較器９６は、出力バッファ９４内のタイミング情報と、リンク制御回路９１内のタイマ９２の値を比較し、一致した時点で起動信号を出力インタフェース９５へ送る。出力インタフェース９５は、起動信号を受けてから出力バッファ９４内のパケットをパケット出力端子９７から出力し始める。
以上説明したように、本実施の形態のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムによれば、同軸ケーブル４５に接続され、この同軸ケーブル４５を通して配信されてきた映像信号を受信するＡＰ装置１と、ＴＶに接続され、このＴＶに対して映像信号を出力するＳＴＢ装置３４とに分割し、両者の間を無線信号によって接続するとともに、映像信号だけではなく、課金情報などの顧客視聴管理の制御用データも同じ無線信号の中に重畳して処理することにより、本発明の前提技術において行われている課金制御の方式や、ＰＯＤ２０などの装置を変更することなく、ＳＴＢ装置３４を家庭内の任意の位置に設置、移動することが可能となり、既存の装置を変更することなく可搬性を実現し、ユーザの利便性が向上する。さらに、本発明の前提技術において必要であった２台目以降の増設時の配線作業が不要になり、工事費用が削減できる。
また、映像データは無線信号として送信されるが、課金制御を行うＰＯＤ２０の情報そのものは、ＳＴＢ装置３４のＣＰＵ３３との通信情報を除いて無線で送信されることはなく、より安全な情報管理が可能である。ＰＯＤ２０から基地局にケーブルを通して送られるデータについても、本発明の前提技術と変わらない構成であり、本発明の前提技術と同じタイミングで送ることができ、ＰＯＤ２０およびその周辺回路、制御ソフトウェアの変更が必要ない。
（実施の形態２）
本発明による実施の形態２のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムを、図６，図７により説明する。
図６は、本実施の形態のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムにおいて、同軸ケーブルに接続されるＡＰ装置の構成図を示す。図７は、ＴＶに接続されるＳＴＢ装置の構成図を示す。
本実施の形態によるＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムは、図６に示すような、同軸ケーブルに接続され、この同軸ケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するＡＰ装置と、このＡＰ装置と対になり、図７に示すような、ＴＶに接続され、このＴＶに対して映像信号を出力するＳＴＢ装置とから構成される。
図６において、本実施の形態による、同軸ケーブル４５に接続され、この同軸ケーブル４５を通して配信されてきた映像信号を受信するＡＰ装置４８は、前述した実施の形態１のＡＰ装置１に比べて、ＦＭ変調器４９が新たに設置され、その信号が無線ＬＡＮの無線ＲＦ回路５１に入力されている点が異なる。
すなわち、本実施の形態によるＡＰ装置４８は、ＦＡＴチューナ（ＦＡＴ  Ｔｕｎｅｒ）２、ＡＤ変換器（ＡＤＣ）３、ＱＡＭ復調器（ＱＡＭ  Ｄｅｍｏｄ．）４、ＦＥＣデコーダ（ＦＥＣ  Ｄｅｃｏｄ．）５、切り替えスイッチ６、ＦＭ変調器（ＦＭ  Ｍｏｄ．）４９、無線ＭＡＣ回路（ＷＬＡＮ  ＭＡＣ）６４、無線ＰＨＹ回路（ＷＬＡＮ  ＰＨＹ）９、無線ＲＦ回路（ＷＬＡＮ  ＲＦ）５１、ＯＯＢチューナ（ＯＯＢ  Ｔｕｎｅｒ）１１、ＡＤ変換器（ＡＤＣ）１２、ＱＰＳＫ復調器（ＱＰＳＫ  Ｄｅｍｏｄ．）１３、ＦＥＣデコーダ（ＦＥＣ  Ｄｅｃｏｄ．）１４、ＯＯＢ用ＭＡＣ回路（ＯＯＢ  ＭＡＣ）１５、ＤＡ変換器（ＤＡＣ）１６、ＱＰＳＫ変調器（ＱＰＳＫ  Ｍｏｄ．）１７、ＰＯＤインタフェース（ＰＯＤ  Ｉ／Ｆ）１８、ＡＰ装置制御用ＣＰＵ５３、ＰＯＤ２０、ＰＯＤ用ＥＣＣ発生器（ＥＣＣ  Ｅｎｃ．）２１、ＰＯＤ制御用ＣＰＵ２２、デスクランブラ（Ｄｅｓｃ．）２３、無線入出力端子５２などから構成されている。このＡＰ装置４８には、アナログ変調の映像信号を無線信号に変換して送信するアナログ処理手段としてのＦＭ変調器４９が付加されて設けられている。
このＡＰ装置４８において、ＦＭ変調器４９は、ＦＡＴチャンネルを通して送られるアナログのＴＶ信号４３をＦＭ変調し、ＲＦ信号に変換する回路である。ＦＡＴチャンネルのアナログのＴＶ信号４３が、視聴者により選択された場合には、ＦＡＴチューナ２によりそのチャンネルが選択され、その信号はアナログＴＶ信号なので、ＡＤ変換器３以降の回路を経由せず、ＦＭ変調器４９を経由して無線ＬＡＮの無線ＲＦ回路５１に入力される。その場合、無線ＭＡＣ回路６４は、ＣＰＵ５３の入出力データ（同図のｇ）のみを多重化し、デジタルチャンネルのデータ（同図のｄ）は多重化しない。無線ＭＡＣ回路６４は、ＦＭ変調器４９からＴＶ信号の同期信号を入力し、ＴＶ信号の使われていない時間帯（ＶＢＩ：Ｖｉｄｅｏ  Ｂｌａｎｋｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｖａｌ）に合わせてデータを無線ＰＨＹ回路９へ、さらに無線ＰＨＹ回路９は無線ＲＦ回路５１へ出力する。無線ＲＦ回路５１は、ＦＭ変調器４９から送られるアナログのＴＶ信号と、無線ＰＨＹ回路９から送られるデータとをＴＶ信号の同期信号に合わせて切り替える。
一方、アナログＴＶのチャンネルではなく、デジタルＴＶのチャンネルが選択された場合には、デジタルチャンネルのＴＶ信号４４は、無線ＲＦ回路５１では選択されず、前記実施の形態１と同様に、ＡＤ変換器３、ＱＡＭ復調器４、ＦＥＣデコーダ５を経由して同じ処理を施す。
図７において、本実施の形態によるＳＴＢ装置５４は、前記図６のＡＰ装置４８と対をなし、ＴＶに接続され、このＴＶに対して映像信号を出力するＳＴＢ装置であり、前述した実施の形態１と異なる点は、セレクタ３６がアナログチャンネルのＴＶ信号４３と、ビデオデコーダ３１、オーディオデコーダ３２で再生されるデジタルチャンネルのＴＶ信号４４とを切り替える機能を果たしていることである。
すなわち、本実施の形態によるＳＴＢ装置５４は、無線入出力端子５９、無線ＲＦ回路（ＷＬＡＮ  ＲＦ）５６、無線ＰＨＹ回路（ＷＬＡＮ  ＰＨＹ）２７、無線ＭＡＣ回路（ＷＬＡＮ  ＭＡＣ）６５、デマルチプレクサ（ＴＳ  ＤＭＵＸ）３０、ビデオデコーダ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｅｃｏｄｅｒ）３１、オーディオデコーダ（Ａｕｄｉｏ  Ｄｅｃｏｄｅｒ）３２、ＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ５５、セレクタ（Ｓｅｌ．）３６、ビデオ出力端子３７、オーディオ出力端子３８などから構成されている。このＳＴＢ装置５４には、アナログ変調の無線信号を選択してＴＶに出力するアナログ処理手段としてのセレクタ３６が付加されて設けられている。
このＳＴＢ装置５４において、無線ＲＦ回路５６からは、アナログチャンネルが選択されているときはアナログのＴＶ信号４３が出力され、そのＶＢＩ期間には、前記図６のＡＰ装置制御用ＣＰＵ５３と図７のＳＴＢ装置制御用ＣＰＵ５５間で通信されるデータが出力される。ＳＴＢ装置５４を制御するＣＰＵ５５からＡＰ装置４８を制御するＣＰＵ５３へ送るデータは、無線ＭＡＣ回路６５により、アナログＴＶ信号４３に同期して、そのＶＢＩ期間を利用してＳＴＢ装置５４からＡＰ装置４８へ送られる。
従って、本実施の形態のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムでは、アナログ変調方式のＴＶ信号に対しても、デジタル変調方式と同様のサービスを提供できるという利点がある。もちろん、前記実施の形態１と同様の利点も合わせて実現できる。
（実施の形態３）
本発明による実施の形態３のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムを、図８〜図１０により説明する。
図８は、本実施の形態のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムにおいて、同軸ケーブルに接続されるＡＰ装置の構成図を示す。
本実施の形態によるＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムは、図８に示すような、同軸ケーブルに接続され、この同軸ケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するＡＰ装置と、このＡＰ装置と１対ｎ（２以上の数（１でも可能））で対になり、たとえば前記実施の形態１の図２に示したような、複数のＳＴＢ装置とから構成される。
図８において、本実施の形態による、同軸ケーブル４５に接続され、この同軸ケーブル４５を通して配信されてきた映像信号を受信するＡＰ装置５７は、前述した実施の形態１のＡＰ装置１、実施の形態２のＡＰ装置４８に比べて、複数の受信部５８が設置され、この複数の受信部５８に対して共通な無線ＭＡＣ回路６３、無線ＰＨＹ回路９、無線ＲＦ回路１０が設けられている点が異なる。同図では、受信部５８は３組（５８−１，５８−２，５８−３）から構成されているが、３組に限定されるものではなく、何組でもよい。また、初期状態では１組だけ装着されて、ＳＴＢ装置を追加するたびに新たに追加していくようにしてもよい。
すなわち、本実施の形態のＡＰ装置５７は、複数の受信部５８（５８−１，５８−２，５８−３）、無線ＭＡＣ回路（ＷＬＡＮ  ＭＡＣ）６３、無線ＰＨＹ回路（ＷＬＡＮ  ＰＨＹ）９、無線ＲＦ回路（ＷＬＡＮ  ＲＦ）１０、無線入出力端子２４から構成される。各受信部５８は、ＦＡＴチューナ（ＦＡＴ  Ｔｕｎｅｒ）２、ＡＤ変換器（ＡＤＣ）３、ＱＡＭ復調器（ＱＡＭ  Ｄｅｍｏｄ．）４、ＦＥＣデコーダ（ＦＥＣ  Ｄｅｃｏｄ．）５、切り替えスイッチ６、デマルチプレクサ（ＴＳ  ＤＭＵＸ）６１、ＯＯＢチューナ（ＯＯＢ  Ｔｕｎｅｒ）１１、ＡＤ変換器（ＡＤＣ）１２、ＱＰＳＫ復調器（ＱＰＳＫ  Ｄｅｍｏｄ．）１３、ＦＥＣデコーダ（ＦＥＣ  Ｄｅｃｏｄ．）１４、ＯＯＢ用ＭＡＣ回路（ＯＯＢ  ＭＡＣ）１５、ＤＡ変換器（ＤＡＣ）１６、ＱＰＳＫ変調器（ＱＰＳＫ  Ｍｏｄ．）１７、ＰＯＤインタフェース（ＰＯＤ  Ｉ／Ｆ）１８、ＡＰ装置制御用ＣＰＵ６２、ＰＯＤ２０（ＰＯＤ用ＥＣＣ発生器２１、ＰＯＤ制御用ＣＰＵ２２、デスクランブラ２３を含む）などから構成されている。
このＡＰ装置５７においては、前記実施の形態１の図１のＡＰ装置１と異なり、切り替えスイッチ６の出力の後に、デジタルチャンネルのデータの選別を行うデマルチプレクサ６１が設けられている。デマルチプレクサ６１は、同じデジタルチャンネルに多重化されている複数の映像信号と、それに付随するデータの中から、その時に視聴者が選択している実際に視聴している唯一つの映像信号とそれに付随するデータのパケットのみを選択し、それ以外のパケットを破棄する働きをする。そのため、デマルチプレクサ６１の出力は、その入力と比べて大幅にデータ量を減らすことが可能である。無線ＭＡＣ回路６３では、複数の受信部５８（５８−１，５８−２，５８−３）からの映像信号（ｈ−１，ｈ−２，ｈ−３）と、制御用のデータ（ｇ−１，ｇ−２，ｇ−３）を多重化して、無線ＰＨＹ回路９へ送り、さらに無線ＲＦ回路１０へとデータが伝送されて、最終的に無線信号として無線入出力端子２４から出力される。
図９は、本実施の形態に対応する無線ＬＡＮでのデータ転送のタイミング図を示す。同図の（１）は、前記図８のｈ−１に対応する第１の受信部５８−１の映像データのパケット７０を示し、同様に同図の（２），（３）は第２、第３の受信部５８−２，５８−３の映像信号（ｈ−２，ｈ−３）のパケット４０，４１のタイミングをそれぞれ示す。同図の（４）は実際に無線で送信されるデータのタイミング、（５）は無線ＭＡＣ回路２８の第１の受信部５８−１に対応するデータの出力タイミングをそれぞれ示す。
図９（１）〜（３）のそれぞれのパケット７０（７０−０，７０−１，・・・），４０（４０−０，４０−１，・・・），４１（４１−０，４１−１，・・・）のデータは、他のパケットデータとは独立にランダムに発生し、しかし、時間平均としては予め決められた一定のデータレートで送られてくる。これらのパケット７０，４０，４１に対して、前記実施の形態１と同様に、基準パルス（ビーコンパルス）７３からの間隔を測定して、その結果（ｔ−１，ｔ−２，・・・、ｄ−１，ｄ−２，・・・、ｅ−１，ｅ−２，・・・）を無線ＬＡＮとしてパケット７１（７１−０，７０−１，・・・），４６（４６−０，４６−１，・・・），４７（４７−０，４７−１，・・・）に付加するヘッダ（同図の７１，４６，４７のハッチング部分）の一部に埋め込んで、図９（４）のタイミングで無線で送信する。また、同様に、ＡＰ装置５７の各受信部５８のＣＰＵ６２とＳＴＢ装置のＣＰＵ間で交換される制御用のデータは、７４，７５に示すように、そのような時間情報を入れない形で、予め決められた時間に送受信される。
図１０は、図９（４）の無線送信のタイミングをさらに詳細に、これらの関係を示す。
同図では、全ての映像データのパケットは、７１（７１−ｎ，７１−ｎ＋１，７１−ｎ＋２，７１−ｎ＋３）で示されるが、これは複数の受信部５８（５８−１，５８−２，５８−３）から送られたパケットも含めて表現している。どの受信部５８から送られたパケットも、基準パルス７３から規定される領域ａ内で、順次送られるが、その個数は必ずしも一定ではない。一方、制御用のデータは、予め決められた領域ｂの時間に、ＡＰ装置５７からＳＴＢ装置３４へ送られるデータ７５（７５−１，７５−２）が、また領域ｃの時間にＳＴＢ装置３４からＡＰ装置５７へ送られるデータ７４（７４−１，７４−２）がそれぞれ送られる。
映像データのパケットの数が多くて、領域ａで送りきれない場合には、次の基準パルス７３の領域で送られる。前にも述べたように、パケットの数は一定ではないが、平均すると予め決められたデータレートを超えないので、無線ＬＡＮの転送レートに十分なマージンがあれば、転送できないパケットが増えていくことはない。一方、制御用のデータは、そのデータレートは必ずしも一定ではないので、必要なときにのみ転送され、全く転送されない場合もある。そのため、制御データ用の無線ＬＡＮのパケット７４，７５は、その無線ＬＡＮとしてのヘッダ（図示せず）には転送データ量が付加され、１つの領域ｂ，ｃ内に転送できないときには、次の領域で転送される。
すなわち、データ量がｎのとき、ｍ個のデータしか送れない場合には、最初の領域でパケットサイズｍのヘッダとともにｍ個のデータが転送され、残りの（ｎ−ｍ）個のデータは、パケットサイズ（ｎ−ｍ）のヘッダとともに転送される。３つ以上の領域にまたがる場合も同様である。
本実施の形態において、ＡＰ装置５７に対応する、たとえば前記図２のＳＴＢ装置３４では、無線ＭＡＣ回路２８の段階で、対応する受信部５８、たとえば図８の５８−１のデータのみが選別されるので、それ以降の処理は、前記実施の形態１の図１，図２で示した処理と同じ処理が施される。ただし、ＡＰ装置５７の段階で、デマルチプレクサ６１により不要なパケットが破壊されているので、ＳＴＢ装置３４のデマルチプレクサ３０に入力されるデータ量は減少しているが、最終的な映像信号と音声信号の分離などは必要なので、デマルチプレクサ３０は必要である。
従って、本実施の形態のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムでは、複数の受信部５８を有する１つのＡＰ装置５７と、１つの無線の周波数帯域を用いて、複数のＳＴＢ装置３４用のデータを無線で送信することができ、装置の価格を低減することと、必要な周波数帯域を減らすことができるという利点がある。もちろん、前記実施の形態１に示した利点も実現できる。
以上、本発明者によってなされた発明を発明の実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
産業上の利用可能性
以上のように、本発明にかかるＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムは、ＣＡＴＶ用の情報伝送技術に関し、特に無線にて映像信号を送受信するＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムに有用であり、さらに映像信号を受信するワイヤレス受信装置およびシステムや、表示部と信号発信源が分離した映像再生装置などにも広く応用することができる。
【図面の簡単な説明】
図１〜図５は本発明の実施の形態１のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムを説明するための図であり、それぞれ図１はＡＰ装置を示す構成図、図２はＳＴＢ装置を示す構成図、図３はデータ転送を示すタイミング図、図４はＡＰ装置内の無線ＭＡＣ回路を示すブロック図、図５はＳＴＢ装置内の無線ＭＡＣ回路を示すブロック図、図６，図７は本発明の実施の形態２のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムを説明するための図であり、それぞれ図６はＡＰ装置を示す構成図、図７はＳＴＢ装置を示す構成図、図８〜図１０は本発明の実施の形態３のＣＡＴＶ用ＳＴＢシステムを説明するための図であり、それぞれ図８はＡＰ装置を示す構成図、図９はデータ転送を示すタイミング図、図１０はデータ転送を詳細に示すタイミング図、図１１は本発明の前提として検討したＳＴＢ装置を示す構成図である。
【図１】
2003045059.tif 000003
【図２】
2003045059.tif 000004
【図３】
2003045059.tif 000005
【図４】
2003045059.tif 000006
【図５】
2003045059.tif 000007
【図６】
2003045059.tif 000008
【図７】
2003045059.tif 000009
【図８】
2003045059.tif 000010
【図９】
2003045059.tif 000011
【図１０】
2003045059.tif 000012
【図１１】
2003045059.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成14年5月7日(2002.5.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するアクセスポイント装置と、
テレビに対して映像信号を出力するセットトップボックス装置とを有し、
前記アクセスポイント装置と前記セットトップボックス装置との間を無線信号によって接続し、デジタル変調方式の映像信号と顧客視聴管理の制御用データとを１つの無線帯域で多重化して送受信することを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項２】
請求項１記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記アクセスポイント装置は、前記配信されてきた映像信号の中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、前記選択手段により選択されたチャンネルの映像信号をデジタル変調するデジタル変調手段と、前記デジタル変調手段によりデジタル変調された映像信号のスクランブルを解く展開手段と、前記顧客視聴管理の制御用データを処理する第１処理手段と、前記展開手段によりスクランブルが解かれた映像信号と前記第１処理手段により処理された制御用データとを多重化し、変調した後に無線信号に変換して送信する第１無線処理手段とを含み、
前記セットトップボックス装置は、前記アクセスポイント装置から送信されてきた無線信号を受信し、デジタル信号に変換した後に所望の信号を選択し、映像信号と顧客視聴管理の制御用データとを分離する第２無線処理手段と、前記第２無線処理手段により分離された映像信号を復号して、テレビに対して出力する復号手段と、前記第２無線処理手段により分離された制御用データを処理する第２処理手段とを含むことを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項３】
請求項２記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記アクセスポイント装置の前記第１無線処理手段は、前記映像信号に時間情報を付加して送信し、
前記セットトップボックス装置の前記第２無線処理手段は、前記映像信号の受信時に前記時間情報を元に再生のタイミングを制御することを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項４】
請求項２記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記顧客視聴管理の制御用データは、前記アクセスポイント装置の前記第１処理手段から前記セットトップボックス装置の前記第２処理手段へ、前記セットトップボックス装置の前記第２処理手段から前記アクセスポイント装置の前記第１処理手段へ、双方向に送受信することを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項５】
請求項２記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記映像信号にアナログ変調方式をさらに含み、
前記アクセスポイント装置は、アナログ変調の映像信号を無線信号に変換して送信する第１アナログ処理手段をさらに含み、
前記セットトップボックス装置は、アナログ変調の無線信号を選択して、テレビに出力する第２アナログ処理手段をさらに含むことを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項６】
請求項５記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記アナログ変調方式の映像信号の送受信時に、前記顧客視聴管理の制御用データをＶＢＩ期間に送受信することを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項７】
請求項２記載のケーブルテレビ用セットトップボックスシステムにおいて、
前記アクセスポイント装置は、複数の独立した、前記選択手段、前記デジタル変調手段、前記展開手段、および前記第１処理手段を含み、
前記セットトップボックス装置の複数と対になることを特徴とするケーブルテレビ用セットトップボックスシステム。
【請求項８】
ケーブルを通して配信されてきた映像信号を受信するアクセスポイント装置であって、
前記アクセスポイント装置は、前記配信されてきた映像信号の中から所望のチャンネルを選択する選択手段と、前記選択手段により選択されたチャンネルの映像信号をデジタル変調するデジタル変調手段と、前記デジタル変調手段によりデジタル変調された映像信号のスクランブルを解く展開手段と、顧客視聴管理の制御用データを処理する第１処理手段と、前記展開手段によりスクランブルが解かれた映像信号と前記第１処理手段により処理された制御用データとを多重化し、変調した後に１つの無線帯域における無線信号に変換して送信する第１無線処理手段とを含むことを特徴とするアクセスポイント装置。
【請求項９】
請求項８記載のアクセスポイント装置において、
前記アクセスポイント装置は、アナログ変調の映像信号を無線信号に変換して送信する第１アナログ処理手段をさらに含むことを特徴とするアクセスポイント装置。
【請求項１０】
請求項８記載のアクセスポイント装置において、
前記アクセスポイント装置は、複数の独立した、前記選択手段、前記デジタル変調手段、前記展開手段、および前記第１処理手段を含むことを特徴とするアクセスポイント装置。
【請求項１１】
テレビに対して映像信号を出力するセットトップボックス装置であって、
前記セットトップボックス装置は、１つの無線帯域を使って送信されてきた無線信号を受信し、デジタル信号に変換した後に所望の信号を選択し、映像信号と顧客視聴管理の制御用データとを分離する第２無線処理手段と、前記第２無線処理手段により分離された映像信号を復号して、テレビに対して出力する復号手段と、前記第２無線処理手段により分離された制御用データを処理する第２処理手段とを含むことを特徴とするセットトップボックス装置。
【請求項１２】
請求項１１記載のセットトップボックス装置において、
前記セットトップボックス装置は、アナログ変調の無線信号を選択して前記テレビに出力する第２アナログ処理手段をさらに含むことを特徴とするセットトップボックス装置。
【国際調査報告】
2003045059.tif 000014
2003045059.tif 000015
2003045059.tif 000016
2003045059.tif 000017