(57)【要約】      （修正有）【課題】感染症予防のために必要な手洗い時間を計測し、手洗いの感染症予防効果を向上させる手洗い用タイマー装置を提供する。【解決手段】タイマーの計時を表示する液晶パネル３が設けられた外殻ケース１の前面部に、その前面部に向けて手をかざすように促す「手をかざす」の文字４や、かざした手を表す絵記号乃至図記号５が設けられると共に、外殻ケース１の内部に、当該ケースの前面部に向けてかざされた手の存在を非接触で検出する近接スイッチと、当該スイッチで手の存在が検出されたときにタイマーの計時を開始させる制御装置が設けられている。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
予め設定された手洗い時間を計測する手洗い用タイマー装置において、タイマーの計時を表示する液晶パネルが設けられた外殻ケースの前面部に、その前面部に向けて手をかざすように促す表示が設けられると共に、外殻ケースの内部に、当該ケースの前面部に向けてかざされた手の存在を非接触で検出する近接スイッチと、当該スイッチで手の存在が検出されたときにタイマーの計時を開始させる制御装置が設けられていることを特徴とする手洗い用タイマー装置。
【請求項２】
手をかざすように促す表示が、「手をかざす」の文字や、かざした手を表す絵記号乃至図記号等で成る請求項１記載の手洗い用タイマー装置。
【請求項３】
前記近接スイッチが、静電容量形近接スイッチで成り、当該スイッチの動作距離が、前記外殻ケースの前面からその直角方向へ約３〜５ｃｍの距離に調整されている請求項１又は２記載の手洗い用タイマー装置。
【請求項４】
前記制御装置が、前記近接スイッチの検出面に検出体が接近して当該スイッチの出力が反転したときに、減算タイマーに設定された手洗い時間のカウントダウンを開始させ、そのカウントダウン終了後に減算タイマーをリセットするようにプログラムされたマイクロコンピュータで成る請求項１、２又は３記載の手洗い用タイマー装置。
【請求項５】
前記外殻ケースの後面部に、タイマーで計測する手洗い時間を３０秒もしくは１５秒と６０秒とに切替設定する設定時間切替スイッチと、電源の乾電池を収納する電池ケースと、タイマー装置を手洗い場所に取付設置するための壁掛け用穴、引き出し式のスタンド及びマグネットとが設けられている請求項１、２、３又は４記載の手洗い用タイマー装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、手指に付着した細菌やウィルスの除菌に必要な手洗い時間を計測するために用いる手洗い用タイマー装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
手洗いによる除菌効果は、手洗い時間の長さに依存し、例えば水と石鹸による手洗いの場合は、１５秒で付着細菌数が約１０分の１に減少し、３０秒では約１００分の１にまで減少することが知られているから、厚生労働省生活衛生局発行の「正しい手洗いマニュアル」には、水で手を濡らして石鹸をつけ、手指の間や指先等を３０秒程度かけてよく洗うべき旨が記載されている。また、消毒用アルコール（エタノール）や消毒用薬液等の消毒液による手洗い時間は６０秒程度が望ましいとされている。
【０００３】
しかし、水と石鹸による適正な手洗い時間が３０秒程度であることや、消毒液による適正な手洗い時間が６０秒程度であることを認識している人は少ない。また、病院においては、ノロウィルスや黄色ブドウ球菌、セラチア菌等の院内感染を予防するために医療スタッフや入院患者に手洗いの励行を促しているが、某病院が集中治療室における医療スタッフの水と石鹸による手洗い時間を計測調査したところ、１０秒未満が５．９％、１０秒以上２０秒未満が４６．７％、２０秒以上３０秒未満が３８．６％、３０秒以上が８．９％であったという結果が報告されており、医療施設においても、細菌やウィルスによる感染症を予防するために必要な３０秒程度の手洗いを励行する人の割合は非常に少ないのが実情である。
【０００４】
そこで、本願出願人は、水と石鹸による手洗いを行う場所で使用するときは、タイマーで計測する手洗い時間を予め３０秒に設定し、消毒液による手洗いを行う場所で使用するときは、手洗い時間を６０秒に切替設定して、感染症予防効果のある手洗いを励行させる手洗い専用のタイマー装置を考案し（特許文献１参照）、その実施品を２００７年夏から販売している。
【０００５】
上記考案に係る手洗い用タイマー装置の構成は、本願の図６及び図７に示す正面図及び背面図のとおり、プラスチックで形成された外殻ケース２１の前面部に、減算タイマーに設定された手洗い時間をカウントダウン表示する液晶パネル２２と、減算タイマーの計時を開始させるＯＮスイッチ２３と、減算タイマーをリセットさせるＯＦＦスイッチ２４とが設けられ、また、外殻ケース２１の後面部には、減算タイマーで計測する手洗い時間を３０秒と６０秒とに切替設定する設定時間切替スイッチ２５と、電源の乾電池を収納する電池ケース２６と、タイマー装置を手洗い場所に取付設置するためのマグネット２７や吊りリング２８が設けられた構成となっている。
【０００６】
この手洗い用タイマー装置を水と石鹸による手洗いを行う場所で使用するときは、予め設定時間切替スイッチ２５のポジションを減算タイマーに３０秒の手洗い時間を設定するポジションとし、また、消毒用アルコール等の消毒液による手洗いを行う場所で使用するときは、６０秒の手洗い時間を設定するポジションとしておく。これにより、手洗いをする人は、外殻ケース２１の前面部に設けられたＯＮスイッチ２３とＯＦＦスイッチ２４を指先で押すだけの簡易な操作によって、感染症予防効果のある適正な手洗い時間を確実に計測することができるので、当該タイマー装置は、一般家庭のみならず医療施設や介護施設、学校、飲食施設等においても広く使用されている。
【０００７】
また、２００９年春に人から人へと感染する新型インフルエンザが発生して、瞬く間に全世界に蔓延し、日本においても感染者数が急激に増大しており、この新型インフルエンザは、飛沫感染以外に、手指を介して接触感染し、その感染力は従来の季節性インフルエンザよりも強いことから、厚生労働省も、自身のホームページで「感染予防のためには、手洗い・うがいをしっかりすることが大切です。手洗いは、外出後だけではなく、可能な限り、頻回に行いましょう。石けんを使って最低１５秒以上行い、洗った後は清潔なタオル等で水を十分に拭き取りましょう。」と、新型インフルエンザの感染予防のための手洗いを励行するよう呼びかけている。
【０００８】
このような状況下で、感染症予防効果のある手洗いを励行させる手洗い用タイマー装置の有用性が高まっているが、図６及び図７の手洗い用タイマー装置を不特定多数の人が使用するときは、外殻ケース２１の前面部に設けられたＯＮスイッチ２３やＯＦＦスイッチ２４を指先で押して操作する際に、その指先を介して新型インフルエンザウィルスが接触感染するおそれがないとも限らない。つまり、手洗い用タイマー装置が新型インフルエンザウィルスの感染媒体となる懸念がなくはない。また、当該タイマー装置を病院の医療スタッフや入院患者らが使用するときは、ノロウィルスやメチシリン耐性黄色ブドウ球菌、バンコマイシン耐性腸球菌、セラチア菌などの院内感染の媒体となり、飲食店の調理スタッフや配膳スタッフが使用するときは、サルモネラ菌や病原性大腸菌Ｏ−１５７などの食中毒菌の感染媒体となるおそれもないとは言えない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】実用新案登録第３１３０３１６号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１０】
本考案は、手洗いの感染症予防効果をより一層高めるために、感染症の予防に必要な手洗い時間を計測する手洗い用タイマー装置が細菌やウィルスの感染媒体となるおそれを解消することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本考案は、予め設定された手洗い時間を計測する手洗い用タイマー装置において、タイマーの計時を表示する液晶パネルが設けられた外殻ケースの前面部に、その前面部に向けて手をかざすように促す表示が設けられると共に、外殻ケースの内部に、当該ケースの前面部に向けてかざされた手の存在を非接触で検出する近接スイッチと、当該スイッチで手の存在が検出されたときにタイマーの計時を開始させる制御装置が設けられていることを特徴とする。
【考案の効果】
【００１２】
本考案に係る手洗い用タイマー装置は、タイマーの計時を表示する液晶パネルが設けられた外殻ケースの前面部に向けて手をかざすだけで、外殻ケースに手指を触れることなくタイマーの計時を開始させて、予め設定された手洗い時間を計測することができ、また、外殻ケースの前面部には、手をかざすように促す表示が設けられており、この表示は、手洗いをする人に対して、外殻ケースの前面部に向けて手をかざすように促す機能と、外殻ケースに手指を触れさせないようにする機能とを併せ持つから、タイマー装置が細菌やウィルスを接触感染させる媒体となることを確実に防止して、手洗いの感染症予防効果をより一層高めることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本考案の実施例に係るタイマー装置の正面図
【図２】本考案の実施例に係るタイマー装置の背面図
【図３】本考案の実施例に係るタイマー装置の側面図
【図４】本考案の実施例に係るタイマー装置の構成を概略的に示すブロック図
【図５】本考案の実施例に係るタイマー装置の動作を説明するためのフローチャート
【図６】従来の手洗い用タイマー装置の正面図。
【図７】従来の手洗い用タイマー装置の背面図。
【考案を実施するための形態】
【００１４】
本考案に係る手洗い用タイマー装置の一実施形態は、手洗い時間を計測する減算タイマーの計時を表示する液晶パネルが設けられた外殻ケースの前面部に、その前面部に向けて手をかざすように促す「手をかざす」の文字や、かざした手を表す絵記号乃至図記号等の表示が設けられると共に、外殻ケースの内部に、当該ケースの前面部に向けてかざされた手の存在を非接触で検出する近接スイッチと、当該近接スイッチで手の存在が検出されたときに減算タイマーの計時を開始させる制御装置と、タイマーのタイムアップを報せる電子音発生器等の報知器が設けられている。
【００１５】
前記近接スイッチは、検出面が外殻ケースの前面部に配置され、動作距離が外殻ケースの前面からその直角方向へ約３〜５ｃｍの距離に調整された静電容量形近接スイッチで構成されている。また、前記制御装置は、外殻ケースの前面部に配置された近接スイッチの検出面に検出体となる手が接近して、その近接スイッチの出力が反転したときに、減算タイマーに設定された手洗い時間のカウントダウンを開始させ、そのカウントダウン終了後に減算タイマーをリセットするようにプログラムされたマイクロコンピュータで構成されている。
【００１６】
また、外殻ケースの後面部には、減算タイマーで計測する手洗い時間を３０秒（もしくは１５秒）と６０秒とに切替設定する設定時間切替スイッチと、電源の乾電池を収納する電池ケースと、タイマー装置を手洗い場所に取付設置するための壁掛け用穴やスタンド、マグネット、吊りリングなどが設けられている。
【実施例】
【００１７】
本考案の実施例に係る手洗い用タイマー装置は、プラスチックで形成された外殻ケース１の前面部に、手洗い時間を計測する減算タイマー２の計時をカウントダウン表示する液晶パネル３が設けられると共に、その外殻ケース１の前面部に向けて手をかざすように促す表示となる「手をかざす」の文字４や、かざした手を表す絵記号乃至図記号５が印刷されている。また、外殻ケース１の前面部の最表面には、液晶パネル３と手をかざすように促す表示４、５とを水滴や汚れから保護する透明な防滴フィルムが貼着されている。
【００１８】
外殻ケース１の後面部には、減算タイマー２で計測する手洗い時間を３０秒と６０秒とに切替設定する設定時間切替スイッチ６と、電源の乾電池を収納する電池ケース７と、タイマー装置を手洗い場所に取付設置するための壁掛け用穴８、引き出し式のスタンド９及びマグネット１４とが設けられている。なお、マグネット１４は、電池ケース７の蓋部の表面を覆うように貼着された方形のマグネットシート（シート状のマグネット）で形成されている。
【００１９】
また、外殻ケース１の内部には、減算タイマー２と、当該タイマーのタイムアップを報せる電子音発生器等の報知器１０と、減算タイマー２や報知器１０の動作を制御する制御装置１１と、外殻ケース１の前面部に向けてかざされた手の存在を非接触で検出する薄型の静電容量形近接スイッチ１２が設けられている。
【００２０】
近接スイッチ１２は、その検出面１３が外殻ケース１の前面部に配置されると共に、その動作距離が外殻ケース１の前面からその直角方向へ約３〜５ｃｍの距離に調整されている。なお、外殻ケース１の前面部に設けた「手をかざす」の文字４と、かざした手を表す絵記号乃至図記号５は、近接スイッチ１２の検出面１３が配置された箇所に表示されている。
【００２１】
制御装置１１は、外殻ケース１の前面部に向けてかざした手が近接スイッチ１２の動作距離の範囲に入って当該スイッチの出力が反転したときに、設定時間切替スイッチ６によって減算タイマー２に予め設定されている手洗い時間のカウントダウンを開始させ、そのカウントダウン終了後に減算タイマー２をリセットするようにプログラムされたマイクロコンピュータで構成されている。
【００２２】
以上が、図１〜図４に示す手洗い用タイマー装置の構成であり、次に、その動作を図５のフローチャートによって説明する。
外殻ケース１の後面部に設けられた電池ケース７内に電源となる乾電池を装填すると、タイマー装置が起動して、マイクロコンピュータで成る制御装置１１が、ステップ（１）で設定時間切替スイッチ６がオン状態であるか否か（設定時間切替スイッチ６が「３０秒」のポジションに在るか否か）を判断し、オン状態であると判定されたときは、ステップ（２）に移行して、減算タイマー２に３０秒の時間を設定すると同時に、その設定時間を液晶パネル３に表示する。
【００２３】
次に、ステップ（３）に移行して、近接スイッチ１２の出力が反転したか否か（近接スイッチ１２の動作距離の範囲に検出体となる手が入ったか否か）を判断し、近接スイッチ１２の出力が反転したときは、ステップ（４）に移行して、報知器１０から「ピーッ」と１音発生させた後、減算タイマー２に設定時間のカウントダウンを開始させると同時に、液晶パネル３にそのカウントダウンを表示する。
【００２４】
次いで、ステップ（５）に移行して、設定時間のカウントダウンが終了したか否かを判断し、液晶パネル３の表示が「００」となってカウントダウンが終了したときは、ステップ（６）に移行して、液晶パネル３の「００」の表示を点滅させると同時に、報知器１０から「ピーッ、ピーッ、ピーッ…」の連続音を発生させ、次に、ステップ（７）に移行して、５秒の時間が経過したか否かを判断し、５秒経過していないと判定されたときは、ステップ（８）に移行して、近接スイッチ１２の出力が反転したか否か判断する。
【００２５】
そして、ステップ（７）で５秒の時間が経過したと判定されたとき、もしくは、その５秒の時間が経過する前に、手洗いをした人が外殻ケース１の前面部に手をかざして、ステップ（８）で近接スイッチ１２の出力が反転したと判定されたときは、ステップ（９）に移行して、液晶パネル３の「００」の点滅表示と、報知器１０からの連続音の発生を停止させると共に、減算タイマー２をリセットさせて、ステップ（１）に戻る。
【００２６】
また、ステップ（１）において、設定時間切替スイッチ６がオン状態でない（設定時間切替スイッチ６が「３０秒」のポジションにない）と判定されたときは、ステップ（10）に移行して、減算タイマー２に６０秒の時間を設定すると同時に、その設定時間を液晶パネル３に表示する。
【００２７】
次いで、ステップ（11）に移行して、近接スイッチ１２の出力が反転したか否か（近接スイッチ１２の動作距離の範囲に検出体となる手が入ったか否か）を判断し、近接スイッチ１２の出力が反転したと判定されたときは、ステップ（12）に移行して、報知器１０から「ピーッ」と１音発生させた後、減算タイマー２に設定時間のカウントダウンを開始させると同時に、液晶パネル３にそのカウントダウンを表示する。そして、液晶パネル３の表示が「００」となりカウントダウンが終了したと判定されたときは、上記ステップ（６）に移行する。
【００２８】
しかして、本考案による手洗い用タイマー装置は、外殻ケース１に手指を一切触れることなく、当該ケース１の前面部に向けて手をかざすだけで、タイマー２を作動させることができる。また、外殻ケース１の前面部に表示された「手をかざす」の文字４や、かざした手を表す絵記号乃至図記号５は、外殻ケース1の前面部に向けて手をかざすように促す機能に加えて、外殻ケース１に手指を触れさせないようにする機能をも併せ持つので、当該タイマー装置が手洗いをする人の手指に付着した細菌やウィルスを接触感染させる媒体となることを確実に防止することができる。
【００２９】
また、外殻ケース１の前面部に向けてかざした手の存在を非接触で検出する近接スイッチ１２の動作距離が短すぎると、かざした手が外殻ケース１の前面部に不如意に触れて、細菌やウィルスの接触感染を生ずるおそれがあり、また、近接スイッチ１２の動作距離が長すぎると、当該スイッチ１２が手以外の近接物体を検出してタイマー２の誤作動を生ずるおそれがあるが、実施例の如く、近接スイッチ１２の動作距離が、外殻ケース１の前面からその直角方向へ約３〜５ｃｍの距離に調整されていれば、上記のようなおそれを回避することができる。
【００３０】
更に、実施例のタイマー装置は、タイマー２がタイムアップすると自動的にリセットされ、また、タイマー２のタイムアップを報せる報知器１０の音も、外殻ケース１の前面部に向けて手をかざすだけで即停止させることができるから、手洗いをする人が当該タイマー装置に手指を触れる必要は一切ない。更に、タイマー２に設定する手洗い時間を３０秒と６０秒とに切り替える設定時間切替スイッチ６が、人目に触れない外殻ケース１の後面部に設けられているから、手洗いをする人が当該切替スイッチ６に手指を触れることもない。
【００３１】
したがって、手洗いの時間を計測するために使用するタイマー装置が細菌やウィルスの感染媒体となることが確実に防止される。また、手指を触れずに操作することができるタイマー装置は、定位置に固定して取り付ける必要がないから、図３の右図に示す如く、外殻ケース１の後面部に設けたスタンド９により洗面台や洗面棚等に立て置いて使用することもできるという利便さがある。また、外殻ケース１の後面部に壁掛け用穴８と引き出し式のスタンド９とマグネット１４とが設けられた実施例のタイマー装置は、如何なる場所にも取付設置することができるという利点がある。
【００３２】
なお、実施例のタイマー装置は、外殻ケース１の前面部に向けて手をかざすように促す表示として、「手をかざす」の文字４と、かざした手を表す絵記号乃至図記号５とを設けているが、本考案のタイマー装置は、文字４と絵記号乃至図記号５の何れか一方のみを設けたものも含まれる。また、手をかざすように促す表示となる文字や絵記号乃至図記号の具体的な構成態様は、実施例の如きものに限定されず、要するに、手をかざすように促すことができるものであればよい。
【００３３】
また、実施例のタイマー装置は、減算タイマーを用いているが、これに限らず、加算タイマーを用いるものであってもよい。また、タイマーに設定可能な時間は、３０秒と６０秒や、１５秒と６０秒に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本考案は、感染症予防のために必要な手洗い時間を計測する手洗い用タイマー装置が細菌やウィルスの感染媒体となるおそれを解消して、当該タイマー装置を使用して行う手洗いの感染症予防効果の向上に資するものである。
【符号の説明】
【００３５】
１…外殻ケース
２…減算タイマー
３…液晶パネル
４…手をかざすように促す表示（「手をかざす」の文字）
５…手をかざすように促す表示（かざした手を表す絵記号乃至図記号）
６…設定時間切替スイッチ
７…電池ケース
８…壁掛け用穴
９…スタンド
１０…報知器（電子音発生器）
１１…制御装置
１２…近接スイッチ
１３…近接スイッチの検出面
１４…マグネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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