(57)【要約】      （修正有）【課題】一旦設定したパネルの角度が変化しにくく、かつ、整った形状の囲いを容易に形成できる安全柵を提供する。【解決手段】安全柵は、パネルを連結する連結装置３０を備え、連結装置は、一方のパネルに固定される第１連結部材３１と、他方のパネルに固定される第２連結部材３２と、第１連結部材及び第２連結部材を任意の角度位置で保持する中間連結部材３３と、を有し、中間連結部材は第１被噛合い部５３と第２被噛合い部５４とを有し、第１連結部材は、第１基準位置及び第１基準位置から第１角度おきの各角度位置において第１被噛合い部と噛合う第１噛合い部３９を有し、第２連結部材は、第２基準位置及び第２基準位置から第２角度おきの各角度位置において第２被噛合い部と噛合う第２噛合い部４６を有する。【選択図】図３
0003210134.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のパネルと、
前記複数枚のパネルのうち隣り合う２枚のパネルを連結する連結装置と、を備え、
前記連結装置は、
連結する２枚のパネルのうちの一方のパネルに固定される第１連結部材と、
連結する２枚のパネルのうちの他方のパネルに固定される第２連結部材と、
前記第１連結部材及び前記第２連結部材をそれぞれ任意の角度位置で保持する中間連結部材と、を有し、
前記中間連結部材は第１被噛合い部と第２被噛合い部とを有し、
連結される２枚のパネルが同一平面上に位置するときの前記中間連結部材に対する前記第１連結部材の位置を第１基準位置とすると、前記第１連結部材は、前記第１基準位置において前記第１被噛合い部と噛合うとともに、前記第１基準位置から第１角度おきの各角度位置において前記第１被噛合い部と噛合う第１噛合い部を有し、
連結される２枚のパネルが同一平面上に位置するときの前記中間連結部材に対する前記第２連結部材の位置を第２基準位置とすると、前記第２連結部材は、前記第２基準位置において前記第２被噛合い部と噛合うとともに、前記第２基準位置から第２角度おきの各角度位置において前記第２被噛合い部と噛合う第２噛合い部を有する、安全柵。
【請求項２】
前記第１角度及び前記第２角度のうち少なくとも前記第１角度は１５度である、請求項１に記載の安全柵。
【請求項３】
前記第１連結部材は、前記中間連結部材に隣接する部分に指針部を有し、
前記中間連結部材は、
前記第１連結部材が前記第１基準位置から９０度回動した角度位置にあるときの前記指針部に対応する部分に設けられた第１目盛と、
前記第１連結部材が前記第１基準位置から６０度回動した角度位置にあるときの前記指針部に対応する部分に設けられた第２目盛と、
前記第１連結部材が前記第１基準位置から４５度回動した角度位置にあるときの前記指針部に対応する部分に設けられた第３目盛と、を有する、請求項２に記載の安全柵。
【請求項４】
前記第１目盛には「４」の文字が付されており、
前記第２目盛には「６」の文字が付されており、
前記第３目盛には「８」の文字が付されている、請求項３に記載の安全柵。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、幼児やペットの通行又は侵入を規制する安全柵に関する。
【背景技術】
【０００２】
幼児やペットの通行又は侵入を規制する安全柵には、安全柵を構成する各パネルの角度を調整できるものがある（例えば、特許文献１参照）。このような安全柵は、通路に設置する際に任意の形状に変形させたり、パネルを環状に連結して囲いを形成したりすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】登録実用新案第３２０７７７７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような安全柵では、一旦設定したパネルの角度はパネルに多少の衝撃が加わっても変化しないことが望ましい。また、安全柵で囲いを形成する場合、見た目を良くするには囲いを整った形状（例えば、正方形、正六角形、正八角形など）に形成するのが望ましいが、その作業は容易ではない。
【０００５】
本考案は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、一旦設定したパネルの角度が変化しにくく、かつ、整った形状の囲いを容易に形成できる安全柵を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案の一態様に係る安全柵は、複数枚のパネルと、前記複数枚のパネルのうち隣り合う２枚のパネルを連結する連結装置と、を備え、前記連結装置は、連結する２枚のパネルのうちの一方のパネルに固定される第１連結部材と、連結する２枚のパネルのうちの他方のパネルに固定される第２連結部材と、前記第１連結部材及び前記第２連結部材をそれぞれ任意の角度位置で保持する中間連結部材と、を有し、前記中間連結部材は第１被噛合い部と第２被噛合い部とを有し、連結される２枚のパネルが同一平面上に位置するときの前記中間連結部材に対する前記第１連結部材の位置を第１基準位置とすると、前記第１連結部材は、前記第１基準位置において前記第１被噛合い部と噛合うとともに、前記第１基準位置から第１角度おきの各角度位置において前記第１被噛合い部と噛合う第１噛合い部を有し、連結される２枚のパネルが同一平面上に位置するときの前記中間連結部材に対する前記第２連結部材の位置を第２基準位置とすると、前記第２連結部材は、前記第２基準位置において前記第２被噛合い部と噛合うとともに、前記第２基準位置から第２角度おきの各角度位置において前記第２被噛合い部と噛合う第２噛合い部を有する。
【０００７】
この構成によれば、第１連結部材が予め定められた角度位置にあるときにのみ第１噛合い部と第１被噛合い部とが噛合うことで、第１パネルの角度が設定される。同様に、第２連結部材が予め定められた角度位置にあるときにのみ第２噛合い部と第２被噛合い部とが噛合うことで第２パネルの角度が設定される。そのため、一旦設定した第１パネル及び第２パネルの角度が変化しにくい。また、各パネルの角度が変形しにくいことから、整った形状の囲いを容易に形成することができる。
【０００８】
上記の安全柵において、前記第１角度及び前記第２角度のうち少なくとも前記第１角度は１５度であってもよい。
【０００９】
この構成によれば、第１基準位置から９０度、６０度、４５度回動した各角度位置に第１連結部を保持することができる。このとき第２連結部を第２基準位置に位置させれば、連結装置によって連結するパネルがなす角度は、９０度、１２０度、１３５度となる。この９０度、１２０度、１３５度は、それぞれ正方形、正六角形、正八角形の隣り合う辺がなす角度である。つまり、正方形、正六角形、及び正八角形の囲いを形成する際におけるパネルの角度設定を容易に行うことができるため、整った形状の囲いを容易に形成することができる。
【００１０】
また、上記の安全柵において、前記第１連結部材は、前記中間連結部材に隣接する部分に指針部を有し、前記中間連結部材は、前記第１連結部材が前記第１基準位置から９０度回動した角度位置にあるときの前記指針部に対応する部分に設けられた第１目盛と、前記第１連結部材が前記第１基準位置から６０度回動した角度位置にあるときの前記指針部に対応する部分に設けられた第２目盛と、前記第１連結部材が前記第１基準位置から４５度回動した角度位置にあるときの前記指針部に対応する部分に設けられた第３目盛と、を有していてもよい。
【００１１】
この構成によれば、正方形、正六角形、及び正八角形の囲いを形成する際には、指針部をそれぞれ第１目盛、第２目盛、及び第３目盛に合わせるだけで、隣り合うパネルがなす角度を適切な角度に設定することができる。よって、整った形状の囲いを容易に形成することができる。
【００１２】
また、上記の安全柵において、前記第１目盛には「４」の文字が付されており、前記第２目盛には「６」の文字が付されており、前記第３目盛には「８」の文字が付されていてもよい。
【００１３】
この構成によれば、第１目盛、第２目盛、及び第３目盛にそれぞれ「４」、「６」、及び「８」の文字が付されているため、安全柵で正方形、正六角形、及び正八角形の囲いを形成する際に、指針部を合わせるべき目盛がわかりやすい。よって、整った形状の囲いを容易に形成することができる。
【考案の効果】
【００１４】
上記の安全柵によれば、一旦設定したパネルの角度が変化しにくく、かつ、整った形状の囲いを容易に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、実施形態に係る安全柵の正面図である。
【図２】図２は、図１に示す上部連結装置の拡大図である。
【図３】図３は、図１に示す上部連結装置の分解図である。
【図４】図４は、図１に示す下部連結装置の拡大図である。
【図５】図５は、正六角形の囲いを形成した安全柵の概略平面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
以下、本考案の一実施形態に係る安全柵について説明する。
【００１７】
＜安全柵の全体構造＞
図１は、安全柵１００の正面図である。安全柵１００は、幼児やペットの通行又は侵入を規制するためのものである。本実施形態に係る安全柵１００は自立型であって、通路を塞ぐように使用することもでき、パネルを環状に連結して任意の形状の囲いを形成することもできる。
【００１８】
図１に示すように、安全柵１００は、第１パネル１０及び第２パネル２０を含む複数枚のパネルと、第１パネル１０の上部と第２パネル２０の上部を連結する上部連結装置３０と、第１パネル１０の下部と各第２パネル２０の下部を連結する下部連結装置８０と、を備えている。
【００１９】
第１パネル１０は、いわゆるドアパネルであり、大人やペットの飼い主が通行するための扉１１と、扉１１を回動可能に支持するＵ字状の扉枠１２と、扉枠１２の下端に設けられ第１パネル１０を保持する板状の脚部１３と、を有している。脚部１３は、第１パネル１０の前後（図１の紙面手前と奥）に位置しており、第１パネル１０を前後から挟持している。なお、第１パネル１０と第２パネル２０が角度をなすようにして安全柵１００を設置する場合や囲いを形成するような場合は、安全柵１００は倒れにくいため、第１パネル１０は脚部１３を備えていなくてもよい。
【００２０】
第２パネル２０は、幅方向において第１パネル１０と隣り合うように配置されている。本実施形態の第２パネル２０は第１パネル１０と幅方向の寸法が同じである。ただし、第２パネル２０は第１パネル１０と幅方向の寸法が異なっていてもよい。なお、第２パネル２０は、ドアパネルではないため扉１１や扉枠１２を有していない。また、本実施形態では、第２パネル２０の厚みは第１パネル１０の厚みと同じである。ただし、第２パネル２０の厚みは第１パネル１０の厚みと異なっていてもよい。
【００２１】
上部連結装置３０は、第１パネル１０と第２パネル２０を連結する装置である。以下では、上部連結装置３０が第１パネル１０と第２パネル２０を連結するものであるとして説明するが、上部連結装置３０は安全柵１００を構成する他の隣り合うパネルも連結する（図５のパネル２１〜２４も参照）。また、上部連結装置３０は各パネルに対して脱着が可能である。なお、上部連結装置３０の構造については後述する。
【００２２】
下部連結装置８０は、第１パネル１０と第２パネル２０を連結する装置である。上部連結装置３０と同様、以下では、下部連結装置８０が第１パネル１０と第２パネル２０を連結するものであるとして説明するが、下部連結装置８０は安全柵１００を構成する他の隣り合うパネルも連結する。また、下部連結装置８０は各パネルに対して脱着が可能である。なお、下部連結装置８０の構造については後述する。
【００２３】
＜上部連結装置の構造＞
続いて、上部連結装置３０の構造について詳しく説明する。図２は上部連結装置３０の拡大図であり、図３は上部連結装置３０の分解図である。図２に示すように、上部連結装置３０は、第１パネル１０に固定される上部第１連結部材３１と、第２パネル２０に固定される上部第２連結部材３２と、上部第１連結部材３１と上部第２連結部材３２の間に位置し、上部第１連結部材３１と上部第２連結部材３２をそれぞれ任意の角度位置で保持する上部中間連結部材３３と、を有している。
【００２４】
上部第１連結部材３１は、第１パネル１０の上端角部に固定される第１固定部３４と、第１固定部３４から上部中間連結部材３３に向かって延びる第１支持部３５と、を有している。また、図３に示すように、第１支持部３５の上面部分には円形の第１上方軸穴３６が形成されており、下面部分には円形の第１下方軸穴３７が形成されている。
【００２５】
上部第１連結部材３１は、さらに、第１上方軸穴３６の中心部分に位置し鉛直方向に延びる第１支持軸部３８と、第１上方軸穴３６の内側において、第１支持軸部３８を囲むように形成された環状の第１噛合い部３９とを有している。第１噛合い部３９には、半径方向に延びる凸部と凹部が周方向において交互に形成されている。凸部は周方向において１５度おきに配置されており、凹部も周方向において１５度おきに配置されている。なお、第１固定部３４の上面であって上部中間連結部材３３側の端部には、使用者が目視可能な指針部４０が設けられている。
【００２６】
上部第２連結部材３２は、第２パネル２０の上端角部に固定される第２固定部４１と、第２固定部４１から上部中間連結部材３３に向かって延びる第２支持部４２と、を有している。第２支持部４２の上面部分には円形の第２上方軸穴４３が形成されており、下面部分には円形の第２下方軸穴４４が形成されている。
【００２７】
上部第２連結部材３２は、さらに、第２上方軸穴４３の中心部分に位置し鉛直方向に延びる第２支持軸部４５と、第２上方軸穴４３の内側において、第２支持軸部４５を囲むように形成された環状の第２噛合い部４６とを有している。第２噛合い部４６には、半径方向に延びる凸部と凹部が周方向において交互に形成されている。凸部は周方向において１５度おきに配置されており、凹部も周方向において１５度おきに配置されている。なお、第２固定部４１の上面であって上部中間連結部材３３側の端部には、使用者が目視可能な指針部４７が設けられている。
【００２８】
上部中間連結部材３３は、上方側に位置する上方挟持部４８と、下方側に位置する下方挟持部４９と、ボルト状の挟持力調整部５０と、を有している。
【００２９】
上方挟持部４８は、Ｔ字状に形成されており、水平方向に延びる水平部５１と、水平部５１の幅方向中央から鉛直方向下方に向かって延びる鉛直部５２と、鉛直部５２を挟むようにして配置され、水平部５１から鉛直方向下方に向かって延びる第１被噛合い部５３及び第２被噛合い部５４と、を有している。
【００３０】
水平部５１の幅方向両端部分は、平面視において円弧状に形成されており、水平部５１の上面には円弧状の外縁に沿って、基準目盛５５、第１目盛５６、第２目盛５７、第３目盛５８が設けられている。また、第１目盛５６、第２目盛５７、及び第３目盛５８には、それぞれ「４」、「６」、「８」の文字が付されている。なお、鉛直部５２は、筒状の形状を有しており、鉛直方向に延びる貫通孔５９が形成されている。
【００３１】
第１被噛合い部５３は、円筒状の形状を有しており、上部第１連結部材３１に形成された第１上方軸穴３６に挿入されている。第１被噛合い部５３の下端面には、半径方向に延びる凸部と凹部が周方向において交互に形成されている。凸部は周方向において１５度おきに配置されており、凹部も周方向において１５度おきに配置されている。
【００３２】
第１上方軸穴３６に挿入された第１被噛合い部５３は、所定の角度位置において、第１噛合い部３９と噛合う。具体的には、第１パネル１０と第２パネル２０が同一平面上に位置するときの上部中間連結部材３３に対する上部第１連結部材３１の位置を第１基準位置とすると、上部第１連結部材３１が第１基準位置にあるときに第１被噛合い部５３は第１噛合い部３９と噛合う。さらに、上部第１連結部材３１が第１基準位置から１５度（第１角度）おきの各角度位置にあるときに第１被噛合い部５３は第１噛合い部３９と噛合う。
【００３３】
また、上部第１連結部材３１と上方挟持部４８の間には、弾性部材であるスプリング６０が挿入されている。これにより、第１噛合い部３９及び第１被噛合い部５３には、互いに離れる方向にスプリング６０から力を受ける。
【００３４】
第２被噛合い部５４は、円筒状の形状を有しており、上部第２連結部材３２に形成された第２上方軸穴４３に挿入されている。第２被噛合い部５４の下端面には、半径方向に延びる凸部と凹部が周方向において交互に形成されている。凸部は周方向において１５度おきに配置されており、凹部も周方向において１５度おきに配置されている。
【００３５】
第２上方軸穴４３に挿入された第２被噛合い部５４は、所定の角度位置において、第２噛合い部４６と噛合う。具体的には、第１パネル１０と第２パネル２０が同一平面上に位置するときの上部中間連結部材３３に対する上部第２連結部材３２の位置を第２基準位置とすると、上部第２連結部材３２が第２基準位置にあるときに第２被噛合い部５４は第２噛合い部４６と噛合う。さらに、上部第２連結部材３２が第２基準位置から１５度（第２角度）おきの各角度位置にあるときに第２被噛合い部５４は第２噛合い部４６と噛合う。
【００３６】
上部第２連結部材３２と上方挟持部４８の間には、弾性部材であるスプリング６１が挿入されている。これにより、第２噛合い部４６及び第２被噛合い部５４には、互いに離れる方向にスプリング６１から力を受ける。
【００３７】
下方挟持部４９は、逆Ｔ字状に形成されており、水平方向に延びる水平部６３と、水平部６３の幅方向中央から鉛直方向上方に延びる鉛直部６４と、鉛直部６４を挟むようにして配置され、水平部６３から鉛直方向上方に向かって延びる円柱状の第１下方軸部６５及び第２下方軸部６６と、を有している。このうち第１下方軸部６５は、上部第１連結部材３１に形成された第１下方軸穴３７に挿入されており、第２下方軸部６６は、上部第２連結部材３２に形成された第２下方軸穴４４に挿入されている。
【００３８】
鉛直部６４は、柱状の形状を有しており、上方挟持部４８の鉛直部５２に形成された貫通孔５９に挿入できるように構成されている。さらに、鉛直部６４には、鉛直方向に延びるねじ穴６７が形成されている。また、下方挟持部４９の鉛直部６４の側面には、鉛直方向に延びる溝が形成されており、上方挟持部４８の貫通孔５９の下方挟持部４９の鉛直部６４が挿入される部分は、下方挟持部４９の鉛直部６４に対応する形状を有している。これにより、上方挟持部４８は下方挟持部４９に対して回転することなく鉛直方向に移動することができる。
【００３９】
挟持力調整部５０は、Ｘ字状の溝６８が形成された頭部６９と、雄ねじが形成された軸部７０と、を有する。挟持力調整部５０は、上方挟持部４８の上方から貫通孔５９に挿入され、上方挟持部４８の貫通孔５９を通って、下方挟持部４９のねじ穴６７にねじ込まれている。なお、本実施形態の挟持力調整部５０は、コインを用いて挟持力調整部５０を締め付けることができるように、頭部６９の溝６８はその幅が一般的なコインの厚みよりわずかに大きくなるように形成されている。また、手でも締め付けることができるように、頭部６９の側面には部分的に溝が形成されている。
【００４０】
挟持力調整部５０を締め付けると、上方挟持部４８及び下方挟持部４９は、スプリング６０、６１による力に抗して、上部第１連結部材３１及び上部第２連結部材３２を挟持する。このとき、上部第１連結部材３１が上述した所定の角度位置にあれば、第１被噛合い部５３は第１噛合い部３９と噛合う。また、上部第２連結部材３２が上述した所定の角度位置にあれば、第２被噛合い部５４は第２噛合い部４６と噛合う。
【００４１】
一方、挟持力調整部５０を緩めると、スプリング６０による力によって上部第１連結部材３１と上方挟持部４８は離れ、スプリング６１による力によって上部第２連結部材３２と上方挟持部４８は離れる。これにより、第１被噛合い部５３と第１噛合い部３９との噛合いが解除されるとともに、第２被噛合い部５４は第２噛合い部４６との噛合いが解除される。
【００４２】
なお、上述した第１被噛合い部５３、第１上方軸穴３６、第１噛合い部３９、第１下方軸穴３７、及び第１下方軸部６５は、それぞれの中心軸が鉛直方向に延びるとともに互いに一致するように配置されている。以下では、この一致する中心軸を「第１軸（７１）」と称す（図２参照）。また、上述した第２被噛合い部５４、第２上方軸穴４３、第２噛合い部４６、第２下方軸穴４４、及び第２下方軸部６６は、それぞれの中心軸が鉛直方向に延びるとともに互いに一致するように配置されている。以下では、この一致する中心軸を「第２軸（７２）」と称す（図２参照）。なお、本実施形態では第１軸７１と第２軸７２の距離は、第１パネル１０の厚み及び第２パネル２０の厚みよりもわずかに大きい。
【００４３】
そうすると、第１被噛合い部５３と第１噛合い部３９との噛合いが解除された状態では、上部第１連結部材３１は上部中間連結部材３３に対して第１軸７１まわりに回動することができる。また、第２被噛合い部５４と第２噛合い部４６との噛合いが解除された状態では、上部第２連結部材３２は上部中間連結部材３３に対して第２軸７２まわりに回動することができる。一方、第１被噛合い部５３と第１噛合い部３９が噛合った状態では、上部第１連結部材３１は上部中間連結部材３３に対して回動することができない。また、第２被噛合い部５４と第２噛合い部４６が噛合った状態では、上部第２連結部材３２は上部中間連結部材３３に対して回動することができない。
【００４４】
ここで、指針部４０、４７と各目盛５５、５６、５７、５８の関係について説明する。まず、上部第１連結部材３１が前述した第１基準位置にあるとき（図２に示す位置にあるとき）、上部第１連結部材３１に設けられた指針部４０は基準目盛５５に一致する。また、上部第１連結部材３１が第１基準位置から９０度回動した角度位置にあるとき指針部４０は第１目盛５６に一致し、上部第１連結部材３１が第１基準位置から６０度回動した角度位置にあるとき指針部４０は第２目盛５７に一致し、上部第１連結部材３１が第１基準位置から４５度回動した角度位置にあるとき指針部４０は第３目盛５８に一致する。
【００４５】
一方、上部第２連結部材３２が第２基準位置にあるとき（図２に示す位置にあるとき）、上部第２連結部材３２に設けられた指針部４７は基準目盛５５に一致する。また、上部第２連結部材３２が第２基準位置から９０度回動した角度位置にあるとき指針部４７は第１目盛５６に一致し、上部第２連結部材３２が第２基準位置から６０度回動した角度位置にあるとき指針部４７は第２目盛５７に一致し、上部第２連結部材３２が第２基準位置から４５度回動した角度位置にあるとき指針部４７は第３目盛５８に一致する。
【００４６】
なお、本実施形態では、指針部４０、４７及び各目盛５５、５６、５７、５８は、上部第１連結部材３１及び上部第２連結部材３２が時計回り及び反時計回りのいずれに回動する場合にも対応できるように設けられている。つまり、指針部４０、４７はそれぞれ上部第１連結部材３１及び上部第２連結部材３２に設けられており、基準目盛５５は上部中間連結部材３３の２箇所に設けられており、第１目盛５６、第２目盛５７、第３目盛５８はそれぞれ上部中間連結部材３３の４箇所に設けられている。ただし、これらを全て設ける必要はない。例えば、指針部４７を上部第２連結部材３２に設けずに指針部４０のみを上部第１連結部材３１に設け、基準目盛５５を上部中間連結部材３３のうち指針部４０に対応する箇所にのみ設け、第１目盛５６、第２目盛５７、第３目盛５８を上部中間連結部材３３のうち上部第１連結部材３１側の基準目盛５５から見て反時計回り側の部分にのみ設けてもよい。
【００４７】
＜下部連結装置の構造＞
続いて、下部連結装置８０の構造について簡単に説明する。図４は、下部連結装置８０の拡大図である。下部連結装置８０は、上述した上部連結装置３０に比べて単純な構造となっている。図４に示すように、下部連結装置８０は、第１パネル１０に固定される下部第１連結部材８１と、第２パネル２０に固定される下部第２連結部材８２と、下部第１連結部材８１と下部第２連結部材８２の間に位置する下部中間連結部材８３と、を有している。
【００４８】
下部第１連結部材８１は、第１パネル１０の下端角部に固定され、下部中間連結部材８３に対して前述した第１軸７１まわりに回動するように構成されている。また、下部第２連結部材８２は、第２パネル２０の下端角部に固定され、下部中間連結部材８３に対して前述した第２軸７２まわりに回動するように構成されている。
【００４９】
なお、前述した上部連結装置３０の上部中間連結部材３３は上部第１連結部材３１及び上部第２連結部材３２を挟持する機能を有しているが、下部連結装置８０の下部中間連結部材８３は、下部第１連結部材８１及び下部第２連結部材８２を挟持するような機能は有していない。
【００５０】
＜安全柵の使用例＞
続いて、安全柵１００の使用例について説明する。本実施形態では、上述のとおり挟持力調整部５０を緩めることにより、第１被噛合い部５３と第１噛合い部３９との噛合いが解除されるとともに、第２被噛合い部５４は第２噛合い部４６との噛合いが解除される。この状態では、上部第１連結部材３１及び上部第２連結部材３２は上部中間連結部材３３に対して回動させることができ、その結果、第１パネル１０と第２パネル２０の角度を調整することができる。
【００５１】
そして、第１パネル１０及び第２パネル２０の角度を調整した後、挟持力調整部５０を締め付けることにより、第１被噛合い部５３と第１噛合い部３９が噛合うとともに、第２被噛合い部５４と第２噛合い部４６が噛合う結果、第１パネル１０及び第２パネル２０の角度が固定される。このように、本実施形態では、被噛合い部５３、５４と噛合い部３９、４６が噛合うことで、第１パネル１０及び第２パネル２０の角度が固定される。そのため、安全柵１００を通路に設置するような場合などに、第１パネル１０及び第２パネル２０の角度を一旦設定すると、設定した角度は変化しにくい。
【００５２】
また、例えば、安全柵１００で正六角形の囲いを形成する場合は、図５に示すように幅方向の寸法が同じである６枚のパネル１０、２０、２１、２２、２３、２４と、隣り合うパネルを連結する６つの上部連結装置３０及び６つの下部連結装置８０を用いる。なお、図５は、正六角形の囲いを形成した安全柵１００の概略平面図である。
【００５３】
正六角形の囲いを形成する場合、上部第１連結部材３１に設けられた指針部４０を第２目盛５７（ここでは、基準目盛５５から見て反時計回り方向側の第２目盛５７）に合わせ、この状態で上部第１連結部材３１を固定する。なお、「正六角形」を形成する際に指針部４０を合わせるべき目盛がわかりやすいように、第２目盛５７には「６」の文字が付されている。一方、上部第２連結部材３２に設けられた指針部４７を上部中間連結部材３３に設けられた基準目盛５５に合わせ、この状態で上部第２連結部材３２を固定する。
【００５４】
ここで、上述したとおり、上部第１連結部材３１が第１基準位置から６０度回動した角度位置にあるとき指針部４０は第２目盛５７に一致する。そのため、上部第１連結部材３１及び上部第２連結部材３２の角度位置を上記のように設定すると、隣り合うパネルがなす角度は１２０度となる。この１２０度は、正六角形の隣り合う辺がなす角度である。よって、図５に示すように、６つある全ての上部連結装置３０を上記のように設定して、各パネル１０、２０、２１、２２、２３、２４を連結すれば、正六角形の囲いを形成することができる。
【００５５】
同様にして、各上部連結装置３０において指針部４０と第１目盛５６を合わせて上部第１連結部材３１を固定し、その状態で各パネル１０、２０、２１、２２、２３、２４を連結すれば、隣り合うパネルがなす角度が９０度である正四角形の囲いを形成することができる。また、各上部連結装置３０において指針部４０と第３目盛５８を合わせて上部第１連結部材３１を固定し、その状態で各パネル１０、２０、２１、２２、２３、２４を連結すれば、隣り合うパネルがなす角度が１３５度である正八角形の囲いを形成することができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、第１パネル１０の回動軸である第１軸７１と、第２パネル２０の回動軸である第２軸７２は互いに離れた異なる軸であるため、第１パネル１０と第２パネル２０が重ね合わさるようにして安全柵１００を折り畳むことができる。そのため、第１パネル１０と第２パネル２０を切り離すことなく、安全柵１００を梱包し搬送することができる。その結果、安全柵１００を使用する際、使用者による第１パネル１０と第２パネル２０を連結する作業は不要となり、ひいては使用者による組立作業が必要なくなり、又は、使用者による組立作業の負担を低減することができる。
【００５７】
さらに、上述した通り、第１軸７１と第２軸７２の距離は、第１パネル１０の厚み及び第２パネル２０の厚みよりもわずかに大きい。そのため、第１パネル１０と第２パネル２０が重ね合わさるようにして安全柵１００を折り畳んだとき、安全柵１００全体の厚みも小さく抑えることができる。なお、この効果を得るためには、第１軸７１と第２軸７２の距離は、第１パネル１０の厚み及び第２パネル２０の厚みの１倍以上２倍以下であることが望ましい。
【符号の説明】
【００５８】
１０  第１パネル
２０  第２パネル
２１〜２４  パネル
３０  上部連結装置（連結装置）
３１  上部第１連結部材（第１連結部材）
３２  上部第２連結部材（第２連結部材）
３３  上部中間連結部材（中間連結部材）
３９  第１噛合い部（噛合い部）
４０  指針部
４６  第２噛合い部（噛合い部）
４７  指針部
５３  第１被噛合い部（被噛合い部）
５４  第２被噛合い部（被噛合い部）
５６  第１目盛
５７  第２目盛
５８  第３目盛
１００  安全柵
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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