【事件の表示】
　特願２００７−１４５３１１「ブローボトル」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１２月１１日出願公開、特開２００８−２９６９７７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　１．手続の経緯
　本願は、平成１９年５月３１日の出願であって、平成２４年４月４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２４年７月１０日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされ、同時に同日付けで特許請求の範囲と明細書を対象とする手続補正がなされたものである。
　
　２．平成２４年７月１０日付け手続補正（以下、「本件手続補正」という。）についての補正却下の決定
〔補正却下の決定の結論〕
　本件手続補正を却下する。
〔理由〕
（１）補正後の本願発明
　本件手続補正により、明細書の特許請求の範囲の請求項１は、
「インモールド成形によりボトル表面にラベルを貼着したブローボトルにおいて、
　前記ボトル表面には、底面と該底面の外縁に連なる側端面とを備える凹部が設けられ、
　該凹部の側端面は、前記ボトル表面に連なる外縁から前記底面に連なる内縁に向うに従って前記凹部の内側に向けて傾斜した傾斜面とされ、
　前記ラベルは、前記凹部の内側に配設され、
　前記ラベルの側端面は、前記凹部の側端面に沿って傾斜した傾斜面とされ、前記凹部の側端面に密接され、
　前記ラベルは、円弧状の角部を有する略矩形状に形成されるとともに、前記凹部は前記ラベルに合わせて略矩形状に形成され、
　前記ラベルの側端面における外縁は、前記凹部の側端面における前記外縁から、前記ボトル表面の法線に沿う方向に離間していることを特徴とするブローボトル。」
と補正された。
　上記補正は、補正前の請求項１に記載された発明を特定する事項である「ラベル」について限定する「前記ラベルの側端面における外縁は、前記凹部の側端面における前記外縁から、前記ボトル表面の法線に沿う方向に離間している」との事項を付加するものである。
　そして、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が異なるものではない。
　したがって、上記補正は、特許法第１７条の２第５項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件手続補正後の上記請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　
（２）引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平８−１４２１７１号公報（以下、「引用例」という。）には、次の記載事項がある。
　ａ「【０００４】……インモ−ルド方式によるラベル付きプラスチック容器では、容器ｃとラベルｌとの段差はなくなり、容器とラベルの一体感が特徴であるが、樹脂部だけに着目すると図３に示すようにラベル厚さの分だけ段差ａが生じ、この段差ａの深さの凹部ｂの隅角部ｄに応力ｆが集中し易くなる。
【０００５】そのため、落下によって生じる曲げ応力ｆがこの隅角部ｄに集中すると、この部分から亀裂が生じて容器ｃが破損することが多かった。」
　ｂ「【０００７】【発明が解決しようとする課題】本発明は、従来インモ−ルド方式によるラベル付きプラスチック容器が抱えていた衝撃強度の低下という弱点を克服して品質の向上を図る……ことを目的とする。
【０００８】【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解決するために考えられたもので、予め、金型にラベルを挿入した後、成形によりラベルと容器を一体とするインモ−ルド方式により成形されるラベル付きプラスチック容器において、プラスチック容器のラベルが貼付された凹面の隅角部と接するラベル外周の端面の隅角部を鈍角状に面取りしたことを特徴とするラベル付きプラスチック容器である。」
　ｃ「【０００９】以下、図面に基づいて詳細に説明する。図１に示されるようにプラスチック容器Ｃの、ラベルＬが添付された凹部Ｂの隅角部Ｄと接触するラベルＬの隅角部に丸味Ｒを持たせたり、図２に示すように面取りＭが施されている。このラベルＬの隅角部に丸味Ｒを持たせたり、面取りＭする方法としては、ラベルを打ち抜く際に打抜き刃をラベル裏面より表面に進ませたり、打ち抜いたラベルを向きを揃えて束ねた後、端面を研磨紙に押しつけ、ラベルを撓らせながら隅角部を削る等、どのような方法でも良い。」
　ｄ「【００１０】本発明のプラスチック容器は、パリソンを押し出しにより形成し、これに圧縮空気を吹き込んで製造したブロー成形容器、射出成形容器、シート状物よりなるカップ及びその他の容器類または構造物であってよい。また、材料構成も多層、単層を問わない。」
　ｅ　段落０００４の「インモ−ルド方式によるラベル付きプラスチック容器では、容器ｃとラベルｌとの段差はなく」との記載及び図２、図３の記載から、容器表面にラベルが貼着されていることが理解できる。
　ｆ　段落０００４の「樹脂部だけに着目すると図３に示すようにラベル厚さの分だけ段差ａが生じ、この段差ａの深さの凹部ｂ」、段落０００９の「ラベルＬが添付された凹部Ｂ」との記載及び図２、図３から、図２に示された容器Ｃには、表面に凹部Ｂが形成され、凹部Ｂの内側にラベルＬが配設されていることが見て取れる。
　ｇ　また、図２から、凹部Ｂは、底面と、該底面の外縁（隅角部Ｄ）に連なりラベルＬの面取りＭに接する側端面を備えており、該側端面は、容器表面に連なる外縁から、底面に連なる内縁（隅角部Ｄ）に向うに従って、凹部Ｂの内側に向けて傾斜していることが見て取れる。
　
　以上の記載事項及び図２、図３からみて引用例に開示されている発明を、本願補正発明に即して整理して記載すれば、次のとおりである（以下、「引用発明」という。）。
　　　《引用発明》
　インモ−ルド方式により成形され、容器Ｃ表面にラベルＬを貼着したブロー成形容器において、
　前記容器Ｃの表面には、底面と該底面の外縁に連なる側端面とを備える凹部Ｂが設けられ、
　該凹部Ｂの側端面は、前記ボトル表面に連なる外縁から前記底面に連なる内縁に向うに従って前記凹部Ｂの内側に向けて傾斜した傾斜面とされ、
　前記ラベルＬは、前記凹部Ｂの内側に配設され、
　前記凹部Ｂの側端面は、ラベルＬの面取りＭに接しているブロー成形容器。
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「インモ−ルド方式により成形」は、本願補正発明の「インモールド成形」に相当し、同様に、
「容器Ｃ」は「ボトル」に、「ラベルＬ」は「ラベル」に、「ブロー成形容器」は「ブローボトル」に、「凹部Ｂ」は「凹部」に、「ラベルＬの面取りＭ」は「ラベルの側端面」に、それぞれ相当する。
　引用発明の容器Ｃがインモ−ルド方式により成形されていることを考慮すれば、引用発明において、凹部Ｂの側端面が、ラベルＬの面取りＭに接していることは、本願補正発明の「ラベルの側端面は、前記凹部の側端面に沿って傾斜した傾斜面とされ、前記凹部の側端面に密接され」との要件を満たす。
　すると、本願補正発明と引用発明の一致点及び相違点は、次のとおりである。
　　　《一致点》
　インモールド成形によりボトル表面にラベルを貼着したブローボトルにおいて、
　前記ボトル表面には、底面と該底面の外縁に連なる側端面とを備える凹部が設けられ、
　該凹部の側端面は、前記ボトル表面に連なる外縁から前記底面に連なる内縁に向うに従って前記凹部の内側に向けて傾斜した傾斜面とされ、
　前記ラベルは、前記凹部の内側に配設され、
　前記ラベルの側端面は、前記凹部の側端面に沿って傾斜した傾斜面とされ、前記凹部の側端面に密接されているブローボトル。
　
　　　《相違点１》
　本願補正発明では、ラベルは、円弧状の角部を有する略矩形状に形成されるとともに、ボトルの凹部はラベルに合わせて略矩形状に形成されているのに対し、引用発明では、そのように特定されていない点。
　
　　　《相違点２》
　本願補正発明では、ラベルの側端面における外縁は、ボトルの凹部の側端面における外縁から、ボトル表面の法線に沿う方向に離間しているのに対し、引用発明では、そのように特定されていない点。
　
（４）相違点の検討
　《相違点１》について
　インモールド成形によりボトル表面にラベルを貼着したブローボトルにおいて、ラベルを円弧状の角部を有する略矩形状に形成することは、例えば、平成２４年１０月１７日付け審尋で例示した特開２０００−２４７３３４号公報や、同特開２０００−２１９２３２号公報に記載されており、周知の技術的事項である。また、インモールド成形によりボトル表面にラベルを貼着すれば、ボトルの凹部はラベルに合わせて略矩形状に形成されることは、当業者に自明な事項である。そうすると、引用発明に、上記周知の技術的事項を適用して、相違点１に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に推考し得たことである。
　
　《相違点２》について
　インモールド成形によりボトル表面にラベルを貼着したブローボトルは、ラベルが入り込む凹部の側端面の外縁が円弧状となるのが通常である。これは、例えば、上記審尋で例示した特開２００２−５２６０１号公報や、同特開平７−１００９０６号公報に記載されている。そして、引用発明のように側端面を面取したラベルを、通常の技術的条件でインモールド成形したブローボトルでは、ラベルが入り込む凹部の側端面の外縁が円弧状となることにより、ラベルの側端面における外縁は、ボトルの凹部の側端面における外縁から、ボトル表面の法線に沿う方向に離間した状態となることは、当業者に自明な事項である。そうすると、相違点２は、通常の技術的条件において当業者に自明な事項を単に明記したに過ぎないから、実質的な相違ではない。
　
　そして、本願補正発明が奏する効果も、引用発明及び周知の技術的事項から当業者が予測できたものであって、格別顕著なものとはいえない。
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知の技術的事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）まとめ
　以上のとおり、本件手続補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
　３．本願発明について
（１）本願発明
　上記のとおり、本件手続補正は却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成２３年１２月１日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１は次のとおり記載されている。
「インモールド成形によりボトル表面にラベルを貼着したブローボトルにおいて、
　前記ボトル表面には、底面と該底面の外縁に連なる側端面とを備える凹部が設けられ、
　該凹部の側端面は、前記ボトル表面に連なる外縁から前記底面に連なる内縁に向うに従って前記凹部の内側に向けて傾斜した傾斜面とされ、
　前記ラベルは、前記凹部の内側に配設され、
　前記ラベルの側端面は、前記凹部の側端面に沿って傾斜した傾斜面とされ、前記凹部の側端面に密接され、
　前記ラベルは、円弧状の角部を有する略矩形状に形成されるとともに、前記凹部は前記ラベルに合わせて略矩形状に形成されていることを特徴とするブローボトル。」
（以下、請求項１に係る発明を、「本願発明」という。）
　
（２）引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、上記２.(２)に記載したとおりである。
　
（３）対比・検討
　本願発明は、上記２.(１)で検討した本願補正発明から、「ラベル」について限定する「前記ラベルの側端面における外縁は、前記凹部の側端面における前記外縁から、前記ボトル表面の法線に沿う方向に離間している」との事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明を特定する事項を全て含み、さらに他の特定する事項を付加したものに相当する本願補正発明が、上記２.(４)に記載したとおり、引用発明及び周知の技術的事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知の技術的事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおりであって、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願は拒絶されるべきものである。
　原査定は妥当である。よって、結論のとおり審決する。