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　特願２００７−５３７９０３「高角度等速ジョイント」拒絶査定不服審判事件〔２００６年　５月　４日国際公開、ＷＯ２００６／０４７０４０、平成２０年　５月２９日国内公表、特表２００８−５１８１６６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、本願は、２００５年９月２９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００４年１０月２１日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成２３年７月２１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年１１月２８日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに手続補正がなされ、その後、当審において、平成２４年９月３日付けで拒絶理由が通知されたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１〜４に係る発明は、平成２０年９月１６日付け手続補正、及び平成２３年２月１５日付け手続補正、平成２５年３月１１日付け手続補正により補正された明細書、特許請求の範囲、及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。なお、平成２３年１１月２８日付け手続補正は、当審において、平成２４年９月３日付けで決定をもって却下されている。
「【請求項１】
　一般的に球状の複数の外面ボールトラックを有する内面を備えたボアを有するアウタレースと、
　前記アウタケースのボア内に配置されたケージと、
　一般に球状の複数の内面ボールトラックを外面に有し、１つの軸方向に開いている前記内面ボールトラックと前記外面ボールトラックとから成る第１グループ、および反対軸方向に開いている前記内面ボールトラックと前記外面ボールトラックとから成る第２グループとを備えるインナレースと、
　前記ケージの開口、当該開口と対応する前記内面ボールトラックおよび前記外面ボールトラックの間にそれぞれ配置された複数のボールと、
　前記インナレースに連結されたシャフトと、
　前記ケージ内に配置された部分を有するブーツと
　を備え、
　前記ケージの開口、前記アウタレース、前記インナレース、およびボールは、前記ケージを心合わせし、かつ支持するような相互関係を有し、
　前記ケージは、前記アウタレースの内面および前記インナレースの外面に対し、前記シャフトのゼロ角度位置と高角度位置との間の連接範囲を通して非支持状態を保ち、
　前記外面ボールトラックは、軸方向オフセット及び半径方向オフセットが組み込まれ、かつ前記内面ボールトラックは軸方向オフセット及び半径方向オフセットが組み込まれており、前記ボールのボール径をピッチ円直径で除算した比率Ｃ１、前記外面ボールトラックの前記軸方向オフセットを前記ピッチ円直径で除算した比率Ｘ１、前記外面ボールトラックの前記半径方向オフセットを前記ピッチ円直径で除算した比率Ｙ１により特定され、
　前記比率Ｘ１は０．０６７５３以上かつ０．１３５以下であり、前記比率Ｙ１は０．１８８以上であり、前記比率Ｃ１は、０．２１７以上かつ０．２７５以下であるようにしたことにより、衝突事故時に前記インナレースと前記ボールが前記アウタレースから押し出され、前記シャフトが前記アウタレースのボアの中に潰れ込むことができるようなバランスを生じさせる
　ことを特徴とする等速ジョイント。
　　【請求項２】
　前記第１グループおよび前記第２グループは、前記ケージの開口内にある前記ボールによって前記ケージを心合わせし、支持するように構成されていることを特徴とする請求項１の等速ジョイント。
　　【請求項３】
　一般的に球状の複数の外面ボールトラックを有する内面を備えたボアを有するアウタレースと、
　前記アウタケースのボア内に配置されたケージと、
　一般に球状の複数の内面ボールトラックを外面に有し、１つの軸方向に開いている前記内面ボールトラックと前記外面ボールトラックとから成る第１グループ、および反対軸方向に開いている前記内面ボールトラックと前記外面ボールトラックとから成る第２グループとを備えるインナレースと、
　前記ケージの開口、当該開口と対応する前記内面ボールトラックおよび前記外面ボールトラックの間にそれぞれ配置された複数のボールと、
　前記インナレースに連結されたシャフトと、
　前記ケージ内に配置された部分を有するブーツと、
を備え、
　前記外面は、前記第１グループと、前記第２グループとを備え、
　前記ケージは、前記シャフトのゼロ角度位置と高角度位置の間の連接範囲を通して、前記アウタレースの内面または前記インナレースの外面に接触しておらず、
　前記外面ボールトラックは、軸方向オフセット及び半径方向オフセットが組み込まれ、かつ前記内面ボールトラックは軸方向オフセット及び半径方向オフセットが組み込まれており、前記ボールのボール径をピッチ円直径で除算した比率Ｃ１、前記外面ボールトラックの前記軸方向オフセットを前記ピッチ円直径で除算した比率Ｘ１、前記外面ボールトラックの前記半径方向オフセットを前記ピッチ円直径で除算した比率Ｙ１により特定され、
　前記比率Ｘ１は０．０６７５３以上かつ０．１３５以下であり、前記比率Ｙ１は０．１８８以上であり、前記比率Ｃ１は、０．２１７以上かつ０．２７５以下であるようにしたことにより、衝突事故時に前記インナレースと前記ボールが前記アウタレースから押し出され、前記シャフトが前記アウタレースのボアの中に潰れ込むことができるようなバランスを生じさせる
　ことを特徴とする等速ジョイント。
　　【請求項４】
　前記第１グループおよび前記第２グループは、前記ケージの開口内にある前記ボールによって前記ケージを心合わせし、支持するように構成されていることを特徴とする請求項３の等速ジョイント。」
　
３．本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明１」という。）について
（１）本願発明１
　本願発明１は上記のとおりである。
（２）引用例
（２−１）引用例１
　特開２０００−２９１６７５号公報（以下、「引用例１」という。）には、下記の事項が図面とともに記載されている。
（あ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、軸方向の両端が開口された外方部材、内方部材、ケージ、ボールおよび受容部材を有し、外方部材と前記内方部材にはそれぞれ走行溝が形成され、ケージにより案内されたボールを受容している等速継手と受容部材との組立体に関する。受容部材は等速継手の外方部材を受容するのに役立つ。」
（い）
「【００１１】
【発明の実施の態様】図１は外方部材を有する等速継手１の長手方向断面図であり、外方部材２は切削加工等によらない非チップ発生成形作業によって板状金属材料（鋼板）から製造されかつ第１の外方走行溝３からなっている。この第１の外方走行溝３はフランジ５を備えた軸方向第１端から出発しかつその軌道ベースはフランジ５から離れている軸方向他端の方向において長手方向軸線８に近づいている。そのうえ、外方部材２は点線でのみ示されかつフランジ５から離れた軸方向第２端から出発している第２の外方走行溝４からなっている。前記第２の外方走行溝４の軌道ベースはフランジ５と連係する軸方向第１端の方向において長手方向軸線８に近づいている。フランジ５は周部に分布された貫通孔６からなっている。
【００１２】内方部材７は外方部材２内に受容されている。内方部材７は、その外方面において、長手方向軸線８のまわりに交互に周部に配置された第１の内方走行溝９および第２の内方走行溝１０からなっており、第１の内方走行溝９は第１の外方走行溝３と反対にかつ第２の内方走行溝１０は第２の外方走行溝４と反対に配置されている。第１の内方走行溝９の軌道ベースはフランジ５に隣接する軸方向第１端から出発しかつ長手方向軸線８に近づきながら、フランジ５から離れている軸方向第２端に向かって延びている。したがって、第２の内方走行溝１０によって取られるコースは逆にされる。軸１１は回転可能な固定方法において内方部材７の中央孔に挿入され、この孔は長手方向軸線８上に心出しされている（軸心を有している）。外方部材２と内方部材７との間には、ケージ１２が配置されている。
【００１３】前記ケージ１２はボール１３を保持する窓からなっている。ボールは対向対の外方走行溝３，４および内方走行溝９，１０に係合している。そのうえ、外方部材２は、図２ないし図４に関連してより詳細に説明されるように、複数の個々の面から形成される心出し面１４からなっている。この心出し面（中心面）１４によって、外方部材２は長手方向軸線８上の受容部材１６の筒状心出し孔（中心孔）１７に心出しされた方法において受容されている。加えて、外方部材２は、フランジ面１５によって、受容部材１６の接触面１８に対して載置する。外方部材２は、貫通孔６を通って挿入されかつ受容部材１６の対応して配置されたネジ付き孔１９に螺入される固定ボルト２０によって緊張させられる。受容部材１６は外方部材２の第２の軸方向開放端を被覆している。
【００１４】受容部材１６は、例えば駆動装置から突出するジャーナル、例えば自動車の軸差動装置に接続され得る。さらに、板状金属部材にすることができかつ、受容部材１６の外面を含んでいる、フランジ５の外側にわたって延びる外方部分からなっているキャップ２１が設けられる。密封のために、密封体２２がキャップ２１の前記領域と受容部材１６の外面との間に配置されており、前記密封体２２は受容部材１６の溝に位置決めされている。キャップ２１は、また、固定ボルト２０によって固定されている。さらに、フランジ５から離れて延びる、キャップの自由端は、その他端が軸１１に固定される蛇腹状ブーツ２３を取着するの役立ち、その結果等速継手１の内部が密封される。」
（う）引用例１の特に図１、２の記載からすると、外方部材２にはケージ１２が配置されるボアを有するものと認められる。
（え）引用例１の特に図１、２及び上記（い）の記載からすると、ケージ１２の開口、外方部材２、内方部材７、及びボール１３は、ケージ１２を心合わせし、かつ支持するような相互関係を有しているものと認められる。
　以上の事項及び図面からみて、引用例１には、次の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されていると認められる。 
「ボールを受容する複数の第１の外方走行溝３及び第２の外方走行溝４を有する内面を備えたボアを有する外方部材２と、
　外方部材２のボア内に配置されたケージ１２と、
　ボールを受容する複数の第１の内方走行溝９及び第２の内方走行溝１０を外面に有し、１つの軸方向に開いている第１の内方走行溝９と第１の外方走行溝３とからなるグループ、および反対軸方向に開いている第２の内方走行溝１０と第２の外方走行溝４とからなるグループとを備えている内方部材７と、
　ケージ１２の開口、当該開口と対応する第１の内方走行溝９と第２の内方走行溝１０および第１の外方走行溝３と第２の外方走行溝４との間にそれぞれ配置された複数のボール１３と、
　内方部材７に連結された軸１１と、
　蛇腹状ブーツ２３と、
　を備え、
　ケージ１２の開口、外方部材２、内方部材７、及びボール１３は、ケージ１２を心合わせし、かつ支持するような相互関係を有する
　等速継手。」 
（２−２）引用例２
　特開平４−３０７１１８号公報（以下、「引用例２」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
（か）「【０００１】本発明は、中空のアウタレースを有し、その内面にアウタレースの長手軸線に関しメリジオナル平面に第一、第二の特定系列で周面上で交番した外案内溝が設けてあり、アウタレースの空洞内に配置され球形外面を有するインナレースを有し、その外面にインナレースの長手軸線に関しメリジオナル平面に第一、第二の内案内溝が設けてあり、該内案内溝がそれぞれ第一又は第二外案内溝に対向し且つこれとともにそれぞれ２つの開口側又は正面側から出発してアンダーカットなしに形成してあり且つ一緒に、トルクを伝達するボールを受容し、このボールがインナレースの外面とアウタレースの内面との間に配置したケージの窓内で案内してある回転式等速継手に関する。」 
（き）「【０００６】本発明の教示によれば、ケージがアウタレース及びインナレースに対しどの角度位置にあっても限定された安定した位置が制御条件によって維持されるので、逆方向にアンダーカットなしに延びた案内溝によりインナレース上及びアウタレース内でのケージの案内が不要となる。第一軌道のボールはケージを常に１方向に、そして第二軌道のボールはこれとは逆方向に付勢する。これによりケージは常に正確に位置決めして保持される。力は均衡している。ケージをインナレース又はアウタレースに対し案内する必要はない。これにより摩擦事情も好影響を受ける。」 
（３）対比 
　本願発明１と引用例１発明とを比較すると、後者の「ボールを受容する複数の第１の外方走行溝３及び第２の外方走行溝４」は前者の「一般的に球状の複数の外面ボールトラック」に相当し、以下同様に、「外方部材２」は「アウタレース」に、「ケージ１２」は「ケージ」に、「ボールを受容する複数の第１の内方走行溝９及び第２の内方走行溝１０」は「一般に球状の複数の内面ボールトラック」に、「内方部材７」は「インナレース」に、「ボール１３」は「ボール」に、「軸１１」は「シャフト」に、「蛇腹状ブーツ２３」は「ブーツ」に、「１つの軸方向に開いている第１の内方走行溝９と第１の外方走行溝３とからなるグループ」は「１つの軸方向に開いている前記内面ボールトラックと前記外面ボールトラックとから成る第１グループ」に、「反対軸方向に開いている第２の内方走行溝１０と第２の外方走行溝４とからなるグループ」は「反対軸方向に開いている前記内面ボールトラックと前記外面ボールトラックとから成る第２グループ」に、「等速継手」は「等速ジョイント」に、それぞれ相当する。
　よって、本願発明１の用語に倣って整理すると、両者は、 
「一般的に球状の複数の外面ボールトラックを有する内面を備えたボアを有するアウタレースと、
　アウタケースのボア内に配置されたケージと、 
　一般に球状の複数の内面ボールトラックを外面に有し、１つの軸方向に開いている内面ボールトラックと外面ボールトラックとから成る第１グループ、および反対軸方向に開いている内面ボールトラックと外面ボールトラックとから成る第２グループとを備えるインナレースと、
　ケージの開口、当該開口と対応する内面ボールトラックおよび外面ボールトラックの間にそれぞれ配置された複数のボールと、 
　インナレースに連結されたシャフトと、 
　ブーツと 
　を備え、 
　ケージの開口、アウタレース、インナレース、およびボールは、ケージを心合わせし、かつ支持するような相互関係を有する、
　等速ジョイント。」である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点１］
　本願発明１の「ブーツ」は、「ケージ内に配置された部分を有する」のに対し、引用例１発明の蛇腹状ブーツ２３はそのような事項を有しているかどうか明確でない点。
［相違点２］
　本願発明１の「ケージ」は、「前記アウタレースの内面および前記インナレースの外面に対し、前記シャフトのゼロ角度位置と高角度位置との間の連接範囲を通して非支持状態を保」つものであるのに対し、引用例１発明の「ケージ１２」はそのような事項を有しているかどうか明確でない点。
［相違点３］
　本願発明１は、「前記外面ボールトラックは、軸方向オフセット及び半径方向オフセットが組み込まれ、かつ前記内面ボールトラックは軸方向オフセット及び半径方向オフセットが組み込まれており、前記ボールのボール径をピッチ円直径で除算した比率Ｃ１、前記外面ボールトラックの前記軸方向オフセットを前記ピッチ円直径で除算した比率Ｘ１、前記外面ボールトラックの前記半径方向オフセットを前記ピッチ円直径で除算した比率Ｙ１により特定され、
　前記比率Ｘ１は０．０６７５３以上かつ０．１３５以下であり、前記比率Ｙ１は０．１８８以上であり、前記比率Ｃ１は、０．２１７以上かつ０．２７５以下であるようにしたことにより、衝突事故時に前記インナレースと前記ボールが前記アウタレースから押し出され、前記シャフトが前記アウタレースのボアの中に潰れ込むことができるようなバランスを生じさせる」ものであるのに対し、
　引用例１発明はそのような事項を有していない点。
（４）判断
（４−１）相違点１について
　等速継手のブーツをケージ内に配置された部分を有するものとするか否かは、最大屈曲角等の使用条件や耐久性などに応じて当業者が適宜行う設計事項にすぎず、引用例１発明の蛇腹状ブーツ２３を、ケージ１２内に配置された部分を有するものとすることに格別の困難性はない。
（４−２）相違点２について
　引用例２には、「【０００６】…ケージがアウタレース及びインナレースに対しどの角度位置にあっても限定された安定した位置が制御条件によって維持される…。第一軌道のボールはケージを常に１方向に、そして第二軌道のボールはこれとは逆方向に付勢する。これによりケージは常に正確に位置決めして保持される。力は均衡している。ケージをインナレース又はアウタレースに対し案内する必要はない。これにより摩擦事情も好影響を受ける。」と記載されている。そして、一般に、部材の接触箇所を少なくすることによって、摩擦の低減、摩擦による損傷防止を図り得ることは当業者に明らかであり、引用例１発明に引用例２の上記事項を適用して、ケージ１２がどの角度にあっても 外方部材２の内面、内方部材７の外面に接触しない状態を保つものとすることは、当業者が適宜になし得たものである。
（４−３）相違点３について
　引用例１発明のような等速ジョイントにおいて、内方部材７、外方部材２の走行溝に軸方向オフセット、半径方向オフセットを組み込むことは、例えば、特表２００２−５４１３９５号公報（特に特許請求の範囲、図１）、特開平９−３１７７８４号公報（特に特許請求の範囲、図１）、特開２００１−１３０２０９号公報（特に段落【００４９】、図４）にみられるように周知である。
　軸方向オフセット、半径方向オフセットの設計にあたって、許容負荷トルク、ボールの脱落、トラック荷重のピーク値、最大作動角等の諸条件を考慮して適切な数値ないし数値範囲を求めることは、例えば、上記の特開平９−３１７７８４号公報（特に【０００６】〜【０００９】）に示されているように、技術的にみて合理的であるとともに当業者に広く知られている。（なお、この特開平９−３１７７８４号公報の【００１０】には、軸方向オフセット量Ｆの「最適範囲」が示されているが、それは、上記諸条件を考慮した当該発明者の当時の見解であって、その上下限値について普遍的な定量的根拠が示されているわけではない。）
　そして、（ａ）本願発明１の数値範囲の上下限値の意義について定量的客観的に明確な説明は特になされておらず、かつ、該上下限値に格別顕著な技術的意義があるとは認められないこと、（ｂ）上記の特開平９−３１７７８４号公報（特に【００１０】、【００１４】）には、比Ｒ１（＝Ｆ／ＰＣＲ。Ｆは軸方向のオフセット量。）が０．１４であり、ボールのピッチ円径（ＰＣＤBALL＝２×ＰＣＲ）と直径（ＤBALL）との比ｒ１（＝ＰＣＤBALL／ＤBALL）が３．３≦ｒ１≦５．０である例が、上記の特開２００１−１３０２０９号公報（特に【００４９】）には、比Ｒ１が０．１４である例が、上記の特表２００２−５４１３９５号公報（特に【請求項１】、【００１６】）には、ｄ２／ＰＣＤ（ｄ２は径方向のオフセット。）が０．１５〜０．２５である例が、それぞれ示されており、これらは、本願発明１の数値範囲を満たす値ないしそれに近接する値であること、以上を合わせ考えると、引用例１発明において、上記のように諸条件を考慮して、等速継手の各部寸法関係を本願発明１の数値範囲を満たす値とすることは、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　また、衝突事故時にシャフトが後方へ押し出されるようにして衝撃を吸収することは、例えば、特開平１１−２２７４７９号公報（特に【０００３】、【０００４】、【００２６】、【００２８】）、特開２００３−２２０８４６号公報（特に【０００１】〜【０００７】、【００１６】）に示されているように周知である。単純なシャフトの押し出しないしその態様がボール等の寸法・形状のいかんによることは自明であり、引用例１発明において、そのような作用を奏し得るようにボール１３等の等速継手各部の形状や寸法関係を設計することは適宜の設計であって、格別困難なことではない。
　そして、本願発明１の奏する効果は、引用例１、２に記載された発明及び周知事項に基づいて当業者が予測し得た程度のものである。
　
　以上に関して、請求人は、平成２５年３月１１日付け意見書において、「このように本願発明は、『比率Ｘ１、比率Ｙ１および比率Ｃ１の３つのパラメータによる数値範囲を定めたことにより、等速ジョイントとしての効率を一段と向上させながら、衝突事故時にシャフトがアウタレースのボアの中に潰れ込むようなバランスを実現している』という格別な作用効果を奏するのである。」と主張する。
　本願明細書には、確かに、「【００１７】スタブシャフト６６は、スプライン５０によって等速ジョイント３０のインナレース４６に固定される。スタブシャフト６６は一般的に、中実であり、普通はその一端部においてチューブ６８に溶接される。スタブシャフト６６とプロペラシャフトチューブは、衝突事故時にアウタレース３２の内側ボア３４内に進入し、従って衝突における力を減少させかつアウタレース３２が潰れる時にエネルギーを吸収する。１つの態様では、ピッチ円直径（ＰＣＤ）とボール４４のサイズは、衝突事故時にインナレース４６とボール４４がアウタレース３２から押し出され、従ってシャフト６６とチューブ状部材がその中に潰れ込むことができるようなバランスを生じさせることができるような方法で予め定められる。」と記載されており、「１つの態様」としてではあるが、衝突事故時に関して、「ピッチ円直径（ＰＣＤ）とボール４４のサイズ」が「予め定められる」ことが説明されている。
　しかし、（ア）「比率Ｘ１、比率Ｙ１および比率Ｃ１」の数値範囲について記載している【００１８】〜【００２０】には「衝突事故時」の作用については特に説明がなく、「『比率Ｘ１、比率Ｙ１および比率Ｃ１の３つのパラメータによる数値範囲を定めたことにより、等速ジョイントとしての効率を一段と向上させながら、衝突事故時にシャフトがアウタレースのボアの中に潰れ込むようなバランスを実現している』という格別な作用効果を奏する」という主張が、本願明細書ないし図面のどの記載に基づくのか、必ずしも明確でない。（イ）衝突事故時にシャフトが押し出されるかどうかは、例えば、衝突の衝撃力や継手各部の材質によるが（本願明細書の【０００８】、【００１１】、【００１２】等には「あらゆるタイプの金属材料」、「硬質セラミック」、「プラスチック」、「複合材料」と記載がある。）、本願の請求項１には、シャフトが押し出される衝撃力をどのような大きさにするのか、どのような材質とするのかについて特に記載されておらず無限定であって、シャフトが押し出される際の衝撃力の設定や材質の選択等に応じた種々様々の場合に、適切な各パラメータをどのようにして求めるのか、特に説明がなく、必ずしも明確でない。（ウ）「衝突事故時に前記インナレースと前記ボールが前記アウタレースから押し出され、前記シャフトが前記アウタレースのボアの中に潰れ込むことができるようなバランスを生じさせる」という作用との関係において、本願発明１の３つの数値範囲の上下限値に定量的にみてどの程度の技術的意義があるのか、特に説明がなく、必ずしも明確でない。（エ）本願明細書の【００１７】に「ピッチ円直径（ＰＣＤ）とボール４４のサイズは、…」と記載されているように、所期の作用を奏するために重要な点は「ピッチ円直径（ＰＣＤ）」や「ボール４４」の「サイズ」であり、それは、必ずしも、その比（比率Ｃ１）と同等ではない。仮に、適切な「ピッチ円直径（ＰＣＤ）とボール４４のサイズ」が「予め定められ」たとしても、特許請求の範囲において、それを単にその比で表現すると、「予め定められ」た適切な「ピッチ円直径（ＰＣＤ）とボール４４のサイズ」そのものは特定されず、特許請求の範囲には、その比の値を満たす、「予め定められ」た適切な「ピッチ円直径（ＰＣＤ）とボール４４のサイズ」以外の無数の「サイズ」のものが含まれることになる。以上を勘案すると、請求人の上記主張はにわかに措信し難いが、それはひとまず措くとしても、引用例１発明において、衝突事故時にシャフトが後方へ押し出されるようにして衝撃を吸収することは周知であり、引用例１発明において、そのような作用を奏し得るようにボール１３等の等速継手各部の形状や寸法関係を設計することは適宜の設計であって、格別困難なことではないことは、上述したとおりである。
　
（５）むすび
　したがって、本願発明１は、引用例１、２に記載された発明及び周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
５．結語
　以上のとおり、本願発明１（本願の請求項１に係る発明）が特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである以上、本願の請求項２〜４に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。