【事件の表示】
　特願２００７−２９３５７４号「メモリカード用ソケット」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　６月　４日出願公開、特開２００９−１２３３９４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成１９年１１月１２日の出願であって、平成２４年５月２４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２４年８月２９日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　 
２．本願発明
　本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２３年１２月５日の手続補正により補正された特許請求の範囲、明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
　　
「厚さ方向から見て長方形状であって長手方向の一端部においてそれぞれ厚さ方向の一方側と長手方向の一方側とに開放された少なくとも１個の接続凹部が設けられ各接続凹部の内底面にそれぞれ少なくとも１個ずつの入出力端子が露出したメモリカードが着脱自在に接続されるメモリカード用ソケットであって、
　メモリカードが接続凹部側を後側として長手方向に挿入されるカード挿入口が前面に開口したソケット本体と、
　カード挿入口に挿入されるメモリカードの厚さ方向と前後方向とに交差する方向に並びそれぞれ後端部がソケット本体に保持されカード挿入口に挿入されたメモリカードの入出力端子に接触導通する複数個のコンタクトとを備え、
　各コンタクトの前端部には、それぞれ、カード挿入口に挿入されるメモリカードの厚さ方向の面であってカード挿入口の内側向きの面が凸曲面であってカード挿入口の内側へ弾性的に突出して前記凸曲面においてメモリカードの入出力端子に弾接する接触部が設けられていて、
　カード挿入口の内面であってメモリカードの厚さ方向の一面に対向する面のうち各コンタクトの接触部がそれぞれ突出する面において、少なくとも２個のコンタクトの接触部の近傍には、それぞれ、近傍のコンタクトの前端よりもカード挿入口の内側への突出寸法が大きい部位を前記近傍のコンタクトの前端よりも前側に有し、カード挿入口の内側への突出寸法は近傍のコンタクトの接触部よりも小さく、正規のメモリカードが正規の向きでカード挿入口に挿入された場合にはメモリカードの接続凹部内に導入される保護凸部が設けられていて、
　各保護凸部の前面は、それぞれ、カード挿入口の内側への突出寸法が前記近傍のコンタクトの前端よりも小さい部位から、カード挿入口の内側への突出寸法が前記近傍のコンタクトの前端よりも大きい部位に至るまで、保護凸部の突出方向へ向かって後方へ傾斜していることを特徴とするメモリカード用ソケット。」
　　
３．引用例の記載事項
（１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用された、特開２００４−２４１３５５号公報（以下「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている（下線は当審で付与。以下、同様。）。
　　
ア　「【請求項１】
カードが重なり合うカード支持面を備えたボディとこのボディに装着された板金製のカバーとを有し、ボディとカバーとの相互間の空間がカード挿入空間として形成された筐体に、上記カード挿入空間のカードセット位置に挿入されたカードの板面に具備されている電極に弾接するコンタクトが備わり、上記カード挿入空間に裏返し姿勢で誤挿入されたカードの挿入方向側の先行端面を係止してカードのセット位置への挿入を阻止する係止手段を備えたカードコネクタ
カード挿入空間に挿入されたカードに弾接してそのカードを上記ボディのカード支持面に押し付けるカード弾圧手段を備えていると共に、
上記係止手段が、上記カバーの複数箇所に内向きに切起し形成されて
　
イ　「【００１７】
図１に示したボディ１は合成樹脂成形体でなり、その前端の
ヘッド部１２に横に並ぶ多数のコンタクト２が取り付けられていて、ボディ１の内側に突き出ているコンタクト２の先端部が図３のカード１００に具備された電極１１０に対応する接点２１として形成されている
　
ウ　「【００２１】
次に、図３に示した
使用対象としてのカード１００は、平坦な片側板面１０１（図６など参照）とその反対側の他側板面１０２とを有していて、他側板面１０２に上記凹所１２０が備わっていると共に、その他側板面１０２の前端部には横に並んだ複数条の溝形凹所１０３が備わり、それらの溝形凹所１０３のそれぞれに各別に上記電極１１０が配備されている。
　　
エ　「【００２３】
上記したボディ１とカバー３との相互杆の空間によって形成されているカード挿入空間のカードセット位置に図３のカード１００を正規姿勢で挿入したときには、図７のように板ばね片３４がカード１００の他側板面１０２に弾接してそのカード１００の片側板面１０１がボディ１のカード支持面１６に押し付けられて接触状態で重なり合った状態になる。また、図６のように、それぞれの
第１係止片３６がカード１００の他側板面１０２の複数の溝形凹所１０３内に各別に突き出し
         　
オ　「【００２４】
また、上記のように
カード挿入空間のカードセット位置に図３のカード１００を正規姿勢で挿入したときには、
図６のように、コンタクト２の接点２１がカード１００の溝形凹所１０３に進入して電極１１０に乗り上がり、コンタクト２の接点２１が電極１１０に電気的接続される
　
カ　「【００２５】
ここで、図７に示したように、
コンタクト２の接点２１は、コンタクト２を形成している板ばね材の先端部を湾曲形状に折り曲げて谷形に形成されていて、
コンタクト２の接点２１の先端２３が下位に位置しすぎていると、カード１００がカードセット位置に挿入されてきたときに、その先端２３がカード１００に突き当たって座屈を生じたりするおそれがある。
　
キ　「【００２８】
次に、カード１００が裏返し姿勢でカード挿入空間に誤挿入された場合には、図４又は図５のように、カード１００の挿入方向の端面、すなわち先行端面１０５を、複数の第１係止片３６や第２係止片３７が係止するので、カード１００を押し込めなくなる。これによってカード１００が裏返し姿勢のままカードセット位置まで押し込まれてしまうことが防止される。」　
　
ク　「【００３３】
さらにこの実施形態では、図８に示したように、カード挿入空間のカード挿入口１３０をボディ１及びカバー３の各端縁部で形作り、カード挿入口１３０の口縁を形成しているカバーの端縁部を外向きに切り起こして誘い片３９として形成してある。こうしておけば、カード挿入口１３０の縦幅が数ｍｍに過ぎない超薄型のカードコネクタであっても、カード挿入口１３０からカード挿入空間にカード１００を容易にかつ確実に挿入することができるようになる。」
　                　
ケ　図１には、複数個のコンタクト（２）の後端部が、横に並んでヘッド部（１２）に取り付けられて筐体に保持されたものが図示されている（以下カード挿入口側を「前」、コンタクトが固定されている側を「後」とする。）。図２には、上板部（３３）において、第１係止片（３６）及び第２係止片（３７）が略９０°内側に切り起こし形成されたものが図示されている。
　
コ　図３には、カード（１００）の厚さ方向でみてカード（１００）が長方形状をなし、カード（１００）の他側板面（１０２）の端部の溝形凹所はカード（１００）の他側板面（１０２）側と先行端面（１０５）側に開口し、各溝形凹所（１０３）に、１個ずつの電極が露出して設けられたものが図示されている。
　
サ　図６には、カード挿入空間を有する筐体に、カード（１００）が溝形凹所（１０３）側から挿入されたもの、及び、コンタクト（２）の先端の近傍前側に、第１係止片（３６）が設けられ、カード（１００）が正規姿勢で挿入されて、第１係止片（３６）が溝形凹所（１０３）内に突き出しているカードコネクタが図示されている。図８には、カード挿入口（１３０）を前面に開口しているものが図示されている。
              　
　上記事項、認定事項及び図示内容を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
           　
「カードの厚さ方向から見てカード（１００）が長方形状をなし、カード（１００）の他側板面（１０２）の端部には、横に並んだ複数条の溝形凹所（１０３）を有し、溝形凹所（１０３）はカード（１００）の他側板面（１０２）側と先行端面（１０５）側に開口を有し、溝形凹所（１０３）それぞれに各別に電極（１１０）が露出して配備されたカード（１００）が着脱自在に接続されるカードコネクタであって、
　カードの溝形凹所側を後側として長手方向に挿入される、カード挿入口が前面に開口した筐体と、
　複数個のコンタクト（２）の後端部が、横に並んでヘッド部（１２）に取り付けられて筐体に保持され、カード挿入空間のカードセット位置にカードを正規姿勢で挿入したときには、電極（１１０）に電気的接続される複数個のコンタクト（２）を備え、
　各コンタクト（２）の先端部には、それぞれ、電極（１１０）に向かって湾曲状に折り曲げて形成された谷形部において、カード（１００）の電極（１１０）に弾接する接点（２１）が設けられ、
　カードの挿入空間の内面の上板部（３３）において、複数個のコンタクト（２）の先端（２３）の近傍前側に、内向きに略９０°切り起こし形成された第１係止片（３６）及び第２係止片（３７）が設けられ、カード（１００）がカード挿入空間のカードセット位置に正規姿勢で挿入された場合に溝形凹所（１０３）内に突き出すカードコネクタ。」
             　
（２）引用例２
　原査定の拒絶の理由に引用された、特開２００３−３１７８６２号公報（以下「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
                　
シ　「【００６２】
操作者が第１のカード１０を更に挿入すると、図１２（Ａ）乃至（Ｄ）に示すように、先端部１５は、ガイドリブ４６、４７の傾斜面４６ｂ、４７ｂを乗り上がり、上面４６ａ、４７ａに支持され、次いで、傾斜面４１−１ａを乗り上がって第１の底板部４１−１に支持される状態となる。
【００６３】ここで、
ガイドリブ４６，４７が形成されていない場合には、コンタクト部５２ａは第１のカード１０の先端部１５によって殆ど平らになるまで押しつぶされてしまい、永久変形を起こしてしまう虞れがある。
ガイドリブ４６，４７を設けたことによって、第１のカード１０の先端部１５はガイドリブ４６，４７５に案内されてＺ１方向に持ち上げられて移動するため、コンタクト部５２ａの撓み量は永久変形を起こさない程度に小さく制限され、且つ、コンタクト部５２ａに無用な外力が作用することが制限され、よって、第１のカード１０の先端部１５がコンタクト部５２ａを乗り越えた後は、コンタクト部５２ａは、図１２（Ｄ）に示すように、永久変形が残らず、元の形状に復元される。
  
ス　図１２には、第２の底板部（４１−２）の上方領域（第１のカードが挿入される領域）において、第２のカード用コンタクト部材（５２）のうち第２の底板部（４１−２）から後方に傾斜して突出する部分より前側に、傾斜面（４６ｂ）が第２の底板部（４１−２）から後方に傾斜して、コンタクト部（５２ａ）より低い高さに突出したガイドリブ（４６）が配置され、第２の底板部（４１−２）に沿って挿入される第１のカード（１０）の先端部（１５）が、ガイドリブ（４６）の傾斜面（４６ｂ）を乗り上がって案内され、上面（４６ａ）に支持され、次いで第１の底板部（４１−１）に支持されることが図示されている。
                     　
　そして、「第１のカード」は、「本来、第２のカード用コンタクト部材（５２）に挿入されるべきではないカード」といえるので、上記記載事項シ、スから上記引用例２には、次の技術的事項が記載されている。
        　
　「本来、第２のカード用コンタクト部材（５２）に挿入されるべきではないカードが挿入された場合の不具合を防ぐために、ガイドリブ（４６）を設けていること、そして、該ガイドリブ（４６）は、第２の底板部（４１−２）の上方領域（カードが挿入される領域）において、第２のカード用コンタクト部材（５２）のうち第２の底板部（４１−２）から後方に傾斜して突出する部分より前側に、傾斜面（４６ｂ）が第２の底板部（４１−２）から後方に傾斜して、コンタクト部（５２ａ）より低い高さに突出していること。」（以下「引用例２記載の技術的事項」という。）
                    　
４．対比・判断 
　本願発明と引用発明とを対比すると、各文言の意味、機能または作用等からみて、引用発明の「端部」は本願発明の「一端部」に相当し、以下同様に、
「溝形凹所」は「接続凹部」に、
「電極」は「入出力端子」に、
「カード」は「メモリカード」に、
「カードコネクタ」は「メモリカード用ソケット」に、
「筐体」は「ソケット本体」に、
「コンタクトの先端部」は「コンタクトの前端部」に、
「湾曲状に折り曲げて形成された谷形部」は「凸曲面」に、
「接点」は「接触部」に、
「コンタクトの先端」は「コンタクトの前端」に、
「第１係止片及び第２係止片」は「保護凸部」に、
にそれぞれ相当する。
　そして、引用発明の「カードの厚さ方向から見てカード（１００）が長方形状をなし」ていることは、本願発明の「厚さ方向から見て長方形状であ」るといえ、引用発明の「カード（１００）の他側板面（１０２）の端部」は、本願発明の「長手方向の一端部」と、引用発明の「横に並んだ複数条の溝形凹所（１０３）」は、本願発明の「少なくとも１個の接続凹部」と、引用発明の「カード（１００）の他側板面（１０２）側と先行端面（１０５）側に開口を有し」ていることは、本願発明の「厚さ方向の一方側と長手方向の一方側とに開放され」ていることといえる。
　引用発明の「溝形凹所（１０３）それぞれに各別」は、本願発明の「各接続凹部の内底面にそれぞれ少なくとも１個ずつ」と、引用発明の「電極（１１０）が露出して配備されたカード（１００）」は、本願発明の「入出力端子が露出したメモリカード」と、引用発明の「着脱自在に接続されるカードコネクタ」は、本願発明の「着脱自在に接続されるメモリカード用ソケット」といえる。
　引用発明の「カードの溝形凹所側を後側として長手方向に挿入されるカード挿入口が前面に開口した」ことは、本願発明の「メモリカードが接続凹部側を後側として長手方向に挿入されるカード挿入口が前面に開口した」ことといえる。　           　
　引用発明の「横に並ん」だ状態は、引用例１の図１におけるコンタクトの配置状況をみると本願発明の「カード挿入口に挿入されるメモリカードの厚さ方向と前後方向とに交差する方向に並」んでいる状態であるから、引用発明の「複数個のコンタクト（２）の後端部が、横に並んでヘッド部（１２）に取り付けられて筐体に保持され」ることは、本願発明の「カード挿入口に挿入されるメモリカードの厚さ方向と前後方向とに交差する方向に並びそれぞれ後端部がソケット本体に保持され」ることといえる。
　引用発明の「カード挿入空間のカードセット位置にカードを正規姿勢で挿入」することは、本願発明の「カード挿入口に挿入」することに、引用発明の「電極（１１０）に電気的接続される複数個のコンタクト（２）を備え」ることは、本願発明の「メモリカードの入出力端子に接触導通する複数個のコンタクトとを備え」ることといえる。
　引用発明の「電極（１１０）に向」う方向は、本願発明の「メモリカードの厚さ方向」であって、「カード挿入口」の内側に向かう方向であるから、引用発明の「各コンタクト（２）の先端部には、それぞれ、電極（１１０）に向かって湾曲状に折り曲げて形成された谷形部」は、本願発明の「各コンタクトの前端部には、それぞれ、カード挿入口に挿入されるメモリカードの厚さ方向の面であってカード挿入口の内側向きの面が凸曲面」といえる。
　引用発明の「カード（１００）の電極（１１０）に弾接する接点（２１）が設けられ」ることは、本願発明の「カード挿入口の内側へ弾性的に突出して前記凸曲面においてメモリカードの入出力端子に弾接する接触部が設けら」れることといえる。
　引用発明の「カードの挿入空間の内面の上板部（３３）」は、本願発明の「カード挿入口の内面であってメモリカードの厚さ方向の一面に対向する面のうち各コンタクトの接触部がそれぞれ突出する面」と、引用発明の「複数個のコンタクト（２）の先端（２３）の近傍前側」は、本願発明の「少なくとも２個のコンタクトの接触部の近傍」と、引用発明の「カードがカード挿入空間のカードセット位置に正規姿勢で挿入された場合に溝形凹所（１０３）内に突き出す」ことは、本願発明の「正規のメモリカードが正規の向きでカード挿入口に挿入された場合にはメモリカードの接続凹部内に導入される」ことといえる。
　            　
　そこで、本願発明の用語を用いて表現すると、両者は次の点で一致する。
　　
（一致点） 
「厚さ方向から見て長方形状であって長手方向の一端部においてそれぞれ厚さ方向の一方側と長手方向の一方側とに開放された少なくとも１個の接続凹部が設けられ各接続凹部の内底面にそれぞれ少なくとも１個ずつの入出力端子が露出したメモリカードが着脱自在に接続されるメモリカード用ソケットであって、
　メモリカードが接続凹部側を後側として長手方向に挿入されるカード挿入口が前面に開口したソケット本体と、
　カード挿入口に挿入されるメモリカードの厚さ方向と前後方向とに交差する方向に並びそれぞれ後端部がソケット本体に保持されカード挿入口に挿入されたメモリカードの入出力端子に接触導通する複数個のコンタクトとを備え、
　各コンタクトの前端部には、それぞれ、カード挿入口に挿入されるメモリカードの厚さ方向の面であってカード挿入口の内側向きの面が凸曲面であってカード挿入口の内側へ弾性的に突出して前記凸曲面においてメモリカードの入出力端子に弾接する接触部が設けられていて、
　カード挿入口の内面であってメモリカードの厚さ方向の一面に対向する面のうち各コンタクトの接触部がそれぞれ突出する面において、少なくとも２個のコンタクトの接触部の近傍には、正規のメモリカードが正規の向きでカード挿入口に挿入された場合にはメモリカードの接続凹部内に導入される保護凸部が設けられているメモリカード用ソケット。」
　                 　
　そして、両者は次の点で相違する。 
  
　本願発明では、保護凸部が近傍のコンタクトの前端よりもカード挿入口の内側への突出寸法が大きい部位を近傍のコンタクトの前端よりも前側に有し、カード挿入口の内側への突出寸法を近傍のコンタクトの接触部よりも小さくし、保護凸部の前面を、カード挿入口の内側への突出寸法が近傍のコンタクトの前端よりも小さい部位から、カード挿入口の内側への突出寸法が近傍のコンタクトの前端よりも大きい部位に至るまで、保護凸部の突出方向へ向かって後方へ傾斜させているのに対して、引用発明では、保護凸部がコンタクトの前端よりも前側で略９０°切り起こし形成され、コンタクトの前端の突出寸法と保護凸部の突出寸法との関係については不明である点。
      　
　そこで、上記相違点について検討する。 
　                 　
　本願発明と引用例２記載の技術的事項とを対比すると、各文言の意味、機能または作用等からみて、引用例２に記載の技術的事項の「ガイドリブ」、「傾斜面」、「第２のカード用コンタクト部材」、「傾斜面（４６ｂ）が第２の底板部（４１−２）から後方に傾斜して」、「コンタクト部（５２ａ）より低い高さに突出している」ことは、本願発明の「保護凸部」、「前面」、「コンタクト」、「各保護凸部の前面は」「それぞれ、保護凸部の突出方向へ向かって後方へ傾斜し」、「突出寸法は近傍のコンタクトの接触部よりも小さ」いことに、それぞれ相当する。
　また、引用例２記載の技術的事項の「第２の底板部（４１−２）の上方領域（カードが挿入される領域）において、第２のカード用コンタクト部材（５２）のうち第２の底板部（４１−２）から後方に傾斜して突出する部分」は、本来、コンタクト部材に挿入されるべきではないカードとの接触から保護されるべき部材という点で、本願発明の「コンタクトの前端」と共通する。
　引用例２の保護凸部（ガイドリブ）は、第１のカードのみならず、本来挿入されるべきではない第１、第２のカード以外の種々のカードの使用及び誤挿入等に対しても、第２の底板部（４１−２）の上方に位置する第２のカード用コンタクト部材（５２）を保護する作用を有することは当業者にとって明らかである。
　一方、引用発明の保護凸部（第１係止片及び第２係止片）も、本来コンタクトに接触する予定のない、裏返し姿勢で誤挿入された等のメモリカードの使用に対してコンタクトを保護するものであるため、引用発明の保護凸部に換え、引用例２に記載の保護凸部（ガイドリブ）を採用することは当業者が容易に想到することである。
　そして、引用発明において、引用例２に記載の保護凸部をコンタクトの近傍に配置した場合に、コンタクトの前端の保護ということを考慮すれば、コンタクトの前端よりもカード挿入口の内側への突出寸法が大きい部位を近傍のコンタクトの前端よりも前側に有し、保護凸部の前面が、カード挿入口の内側への突出寸法が近傍のコンタクトの前端よりも小さい部位から、カード挿入口の内側への突出寸法が近傍のコンタクトの前端よりも大きい部位に至るまで、保護凸部の突出方向へ向かって後方へ傾斜したものとなることは当然のことである。　     　
　また、本願発明による効果も、引用発明及び引用例２記載の技術的事項から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものではない。
　 　
５．むすび 
　したがって、本願発明は、引用発明及び引用例２記載の技術的事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。 
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。