(57)【要約】偏波インターリーバ１００では、入力ポート１１１に入力した第１方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光は、第１偏波分離素子１３１を経て第１経路Ｐ１に進み、波長フィルタ１４０を通過した後も第１方位の偏光成分のままとされ、第２偏波分離素子１３２を経て第３経路Ｐ３に進み、第１出力ポート１２１より出力される。入力ポート１１１に入力した第２方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光は、第１偏波分離素子１３１を経て第２経路Ｐ２に進み、波長フィルタ１４０により第１方位の偏光成分に変換され、第２偏波分離素子１３２を経て第４経路Ｐ４に進み、第２出力ポート１２２より出力される。波長フィルタ１４０は、第１複屈折材料１４１、第２複屈折材料１４２および第３複屈折材料１４３を有し、これらの３つの複屈折材料１４１〜１４３の光学的厚みが所定比であり、Ｃ軸方位が所定範囲とされている。
2003052488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方位の偏光成分の第１波長域の信号光と第２方位の偏光成分の第２波長域の信号光とを含む入力信号を入力ポートより入力して分波し、前記第１波長域の信号光を第１出力ポートに出力し、前記第２波長域の信号光を第２出力ポートに出力する偏波インターリーバであって、
前記入力ポートに入力した入力信号の各信号光について互いに直交する前記第１方位および前記第２方位それぞれの偏光成分に分離して、各信号光の前記第１方位の偏光成分を第１経路に出力し、各信号光の前記第２方位の偏光成分を第２経路に出力する第１偏波分離素子と、
前記第１偏波分離素子より前記第１経路および前記第２経路それぞれに出力された各信号光を入力して、各経路の前記第１波長域の信号光を入力時の偏光成分のまま出力し、各経路の前記第２波長域の信号光を入力時の偏光成分と直交する偏光成分として出力する波長フィルタと、
前記波長フィルタより前記第１経路および前記第２経路それぞれに出力された各信号光を入力して、各経路の各信号光について前記第１方位および前記第２方位それぞれの偏光成分に分離し、前記第１経路より到達した前記第１波長域の信号光を前記第１出力ポートへ出力し、前記第２経路より到達した前記第２波長域の信号光を前記第２出力ポートへ出力する第２偏波分離素子と、
を備え、
前記波長フィルタは、
前記入力ポートの側から前記第１出力ポートおよび前記第２出力ポートの側に向かう所定方向に順に第１複屈折材料、第２複屈折材料および第３複屈折材料を有し、
前記第１複屈折材料の前記所定方向に沿った光学的厚みをＬ１とし、前記第２複屈折材料の前記所定方向に沿った光学的厚みをＬ２とし、前記第３複屈折材料の前記所定方向に沿った光学的厚みをＬ３としたときに、比Ｌ１：Ｌ２：Ｌ３が１：２：２であり、
前記第１複屈折材料、前記第２複屈折材料および前記第３複屈折材料それぞれのＣ軸方位が、前記所定方向に垂直な所定平面に平行であり、
前記第１複屈折材料のＣ軸方位が前記第１方位となす角度が４５°±３°の範囲にあり、
前記第２複屈折材料のＣ軸方位が前記第１方位となす角度が−６９．６°±３°の範囲にあり、
前記第３複屈折材料のＣ軸方位が前記第１方位となす角度が８２．５°±３°の範囲にある、
ことを特徴とする偏波インターリーバ。
【請求項２】
第１方位の偏光成分の第１波長域の信号光と第２方位の偏光成分の第２波長域の信号光とを多重化して伝送する光通信システムであって、請求項１記載の偏波インターリーバを含み、この偏波インターリーバにより多波長の信号光を合波または分波することを特徴とする光通信システム。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、多波長の信号光を第１波長域と第２波長域とに分波または合波する偏波インターリーバ、および、この偏波インターリーバを含む光通信システムに関するものである。
背景技術
多波長の信号光を多重化して光ファイバ伝送路上に伝送する波長分割多重（ＷＤＭ：Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）光通信システムは、大容量の情報を高速に送受信することができる。このようなＷＤＭ光通信システムでは更なる大容量化が求められており、そのために、更に多くの波長の信号光を多重化して光伝送することが検討されている。既に供用されているＷＤＭ光通信システムにおいて、更に多くの波長の信号光を多重化するには、既に使用されている波長の間の波長を新たに使用することが検討されている。このとき、既に使用されている波長の信号光と新たに使用する波長の信号光とを分波するインターリーバが必要になる。
すなわち、インターリーバは、多波長（λ１，λ２，λ３，λ４，λ５，λ６，．．．）の信号光を入力ポートより入力し、第１波長域Λ１の波長（λ１，λ３，λ５，．．．，λ２ｎ−１，．．．）の信号光と、第２波長域Λ２の波長（λ２，λ４，λ６，．．．，λ２ｎ，．．．）の信号光とに分波して、第１波長域Λ１の信号光を第１出力ポートに出力し、第２波長域Λ２の信号光を第２出力ポートに出力する。ただし、λ１＜λ２＜λ３＜λ４＜λ５＜λ６＜．．．である。インターリーバは、第１波長域Λ１の信号光と第２波長域Λ２の信号光とを入力して、これらを合波して出力することもできる。
また、第１波長域Λ１の信号光を第１方位の偏光成分として伝送するとともに、第２波長域Λ２の信号光を第２方位の偏光成分として伝送することで、大容量化を図るＷＤＭ光通信システムも検討されている。ここで、第１方位と第２方位とは互いに直交する。この場合、インターリーバは、第１方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光と、第２方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光とを含む入力信号を入力ポートより入力して分波し、第１波長域の信号光を第１出力ポートに出力し、第２波長域の信号光を第２出力ポートに出力する。このようなインターリーバは偏波インターリーバと呼ばれる。
偏波インターリーバとして最も簡易な構成のものとして、偏波分離素子（例えば偏光ビームスプリッタ）を用いるものが考えられる。入力する第１波長域Λ１の信号光が第１方位の偏光成分のみを含み、入力する第２波長域Λ２の信号光が第２方位の偏光成分のみを含み、入力する各信号光の間のアイソレーションが高ければ、上記のような構成の偏波インターリーバであっても、充分な特性で分波または合波をすることができる。
しかし、実際には、各信号光は、光送信器より送出された当初は単一の特定方位の偏光成分のみを含んでいても、光ファイバ伝送路を伝送する間に一部が他の方位の偏光成分に変換され、光受信器（または光中継器）に設けられた偏波インターリーバに到達した時点では、当初の特定方位の偏光成分を含むだけでなく、これに直交する方位の偏光成分をも含む。このような場合に、上記のような構成の偏波インターリーバでは分波特性が悪い。
本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、分波特性が優れた偏波インターリーバ、および、このような偏波インターリーバを含む光通信システムを提供することを目的とする。
発明の開示
本発明に係る偏波インターリーバは、第１方位の偏光成分の第１波長域の信号光と第２方位の偏光成分の第２波長域の信号光とを含む入力信号を入力ポートより入力して分波し、第１波長域の信号光を第１出力ポートに出力し、第２波長域の信号光を第２出力ポートに出力する偏波インターリーバであって、（１）入力ポートに入力した入力信号の各信号光について互いに直交する第１方位および第２方位それぞれの偏光成分に分離して、各信号光の第１方位の偏光成分を第１経路に出力し、各信号光の第２方位の偏光成分を第２経路に出力する第１偏波分離素子と、（２）第１偏波分離素子より第１経路および第２経路それぞれに出力された各信号光を入力して、各経路の第１波長域の信号光を入力時の偏光成分のまま出力し、各経路の第２波長域の信号光を入力時の偏光成分と直交する偏光成分として出力する波長フィルタと、（３）波長フィルタより第１経路および第２経路それぞれに出力された各信号光を入力して、各経路の各信号光について第１方位および第２方位それぞれの偏光成分に分離し、第１経路より到達した第１波長域の信号光を第１出力ポートへ出力し、第２経路より到達した第２波長域の信号光を第２出力ポートへ出力する第２偏波分離素子と、を備え、上記波長フィルタは、（１）入力ポートの側から第１出力ポートおよび第２出力ポートの側に向かう所定方向に順に第１複屈折材料、第２複屈折材料および第３複屈折材料を有し、（２）第１複屈折材料の上記所定方向に沿った光学的厚みをＬ１とし、第２複屈折材料の上記所定方向に沿った光学的厚みをＬ２とし、第３複屈折材料の上記所定方向に沿った光学的厚みをＬ３としたときに、比Ｌ１：Ｌ２：Ｌ３が１：２：２であり、（３）第１複屈折材料、第２複屈折材料および第３複屈折材料それぞれのＣ軸方位が、上記所定方向に垂直な所定平面に平行であり、（４）第１複屈折材料のＣ軸方位が第１方位となす角度が４５°±３°の範囲にあり、（５）第２複屈折材料のＣ軸方位が第１方位となす角度が−６９．６°±３°の範囲にあり、（６）第３複屈折材料のＣ軸方位が第１方位となす角度が８２．５°±３°の範囲にある、ことを特徴とする。
この偏波インターリーバによれば、入力ポートより第１方位の偏光成分の第１波長域の信号光が入力すると、その入力した第１波長域の信号光は、第１偏波分離素子を経て第１経路に進み、波長フィルタを通過した後も第１方位の偏光成分のままとされ、第２偏波分離素子を経て第１出力ポートより出力される。また、入力ポートより第２方位の偏光成分の第２波長域の信号光が入力すると、その入力した第２波長域の信号光は、第１偏波分離素子を経て第２経路に進み、波長フィルタにより第１方位の偏光成分に変換され、第２偏波分離素子を経て第２出力ポートより出力される。しかし、第１方位の偏光成分の第２波長域の信号光、または、第２方位の偏光成分の第１波長域の信号光は、入力ポートに入力しても、第１出力ポートおよび第２出力ポートの何れよりも出力されない。このようにして多波長の信号光は分波され、また、逆に合波され得る。そして、この偏波インターリーバでは、波長フィルタを構成する３つの複屈折材料それぞれの光学的厚みの比が１：２：２であって、３つの複屈折材料それぞれのＣ軸方位が上記範囲内であることにより、信号光波長間のアイソレーションが優れたものとなり、また、信号光波長付近の透過率が平坦化（フラットトップ化）されたものとなる。
本発明に係る光通信システムは、第１方位の偏光成分の第１波長域の信号光と第２方位の偏光成分の第２波長域の信号光とを多重化して伝送する光通信システムであって、上記の本発明に係る偏波インターリーバを含み、この偏波インターリーバにより多波長の信号光を合波または分波することを特徴とする。
この光通信システムによれば、送信側の合波用の偏波インターリーバから受信側の分波用の偏波インターリーバへ至るまでの光伝送路上を、第１波長域の信号光は第１方位の偏光成分として伝送されるとともに、第２波長域の信号光は第２方位の偏光成分として伝送されるので、大容量の情報を伝送することができる。また、この光通信システムにおいて、送信側の合波用の偏波インターリーバより光ファイバ伝送路に送出された時点では、第１波長域の信号光は第１方位の偏光成分のみであり、第２波長域の信号光は第２方位の偏光成分のみである。しかし、各信号光は、光伝送路を伝送する間に一部が他の方位の偏光成分に変換され、受信側の分波用の偏波インターリーバに到達した時点では、当初の特定方位の偏光成分を含むだけでなく、これに直交する方位の偏光成分をも含む。このような場合であって、この光通信システムは、上述した本発明に係る偏波インターリーバを用いて分波するので、偏波インターリーバにおける分波特性が優れ、伝送品質が優れる。
発明を実施するための最良の形態
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
図１は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の構成図である。この図中には、光の進行方向をｚ軸方向とするｘｙｚ直交座標系が示されている。この偏波インターリーバ１００は、入力ポート１１１から出力ポート１２１，１２１へ向かって順に、第１偏波分離素子１３１、波長フィルタ１４０および第２偏波分離素子１３２を備えている。
第１偏波分離素子１３１は、入力ポート１１１に入力した各信号光について互いに直交する第１方位（図中のｘ軸方向）および第２方位（図中のｙ軸方向）それぞれの偏光成分に分離して、各信号光の第１方位の偏光成分を第１経路Ｐ１に出力し、各信号光の第２方位の偏光成分を第２経路Ｐ２に出力する。この第１偏波分離素子１３１として、例えば、ｘｚ平面上にＣ軸を有する複屈折材料が用いられる。
波長フィルタ１４０は、第１偏波分離素子１３１より第１経路Ｐ１および第２経路Ｐ２それぞれに出力された各信号光を入力して、各経路の第１波長域Λ１の信号光を入力時の偏光成分のまま出力し、各経路の第２波長域Λ２の信号光を入力時の偏光成分と直交する偏光成分として出力する。この波長フィルタ１４０は、入力ポート１１１の側から出力ポート１２１，１２２の側に向かって順に第１複屈折材料１４１、第２複屈折材料１４２および第３複屈折材料１４３を有している。なお、第１波長域Λ１には信号光波長（λ１，λ３，λ５，．．．，λ２ｎ−１，．．．）が含まれ、第２波長域Λ２には信号光波長（λ２，λ４，λ６，．．．，λ２ｎ，．．．）が含まれる。ただし、λ１＜λ２＜λ３＜λ４＜λ５＜λ６＜．．．である。
第１複屈折材料１４１のｚ軸方向に沿った光学的厚みをＬ１とし、第２複屈折材料１４２のｚ軸方向に沿った光学的厚みをＬ２とし、第３複屈折材料１４３のｚ軸方向に沿った光学的厚みをＬ３としたときに、比Ｌ１：Ｌ２：Ｌ３が１：２：２である。これらの光学的厚みＬ１〜Ｌ３は、複屈折材料１４１〜１４３の常光線および異常光線それぞれに対する屈折率、および、入力する多波長信号光の周波数間隔に応じて、適切に設定される。３つの複屈折材料１４１〜１４３それぞれのＣ軸方位は、ｚ軸方向に垂直なｘｙ平面に平行である。第１複屈折材料１４１のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度は４５°±３°の範囲にある。第２複屈折材料１４２のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度は−６９．６°±３°の範囲にある。また、第３複屈折材料１４３のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度は８２．５°±３°の範囲にある。
第２偏波分離素子１３２は、波長フィルタ１４０より第１経路Ｐ１および第２経路Ｐ２それぞれに出力された各信号光を入力して、各経路の各信号光について第１方位および第２方位それぞれの偏光成分に分離する。そして、第２偏波分離素子１３２は、第１経路Ｐ１より到達した第１波長域Λ１の信号光を第３経路Ｐ３に出力し、また、第２経路Ｐ２より到達した第２波長域Λ２の信号光を第４経路Ｐ４に出力する。この第２偏波分離素子１３２として、例えば、ｙｚ平面上にＣ軸を有する複屈折材料が用いられる。
そして、第２偏波分離素子１３２より第３経路Ｐ３に出力された第１波長域Λ１の信号光は、第１出力ポート１２１より出力される。また、第２偏波分離素子１３２より第４経路Ｐ４に出力された第２波長域Λ２の信号光は、第２出力ポート１２２より出力される。
次に、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の動作について説明する。以下では、第１方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光が入力ポート１１１に入力した場合、第２方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光が入力ポート１１１に入力した場合、第１方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光が入力ポート１１１に入力した場合、第２方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光が入力ポート１１１に入力した場合、それぞれについて個別に動作を説明する。
第１方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光が入力ポート１１１に入力した場合、その光は以下のように進む。入力ポート１１１に入力した第１方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光は、第１偏波分離素子１３１を経て第１経路Ｐ１に進み、波長フィルタ１４０を通過した後も第１方位の偏光成分のままとされ、第２偏波分離素子１３２を経て第３経路Ｐ３に進み、第１出力ポート１２１より出力される。
第２方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光が入力ポート１１１に入力した場合、その光は以下のように進む。入力ポート１１１に入力した第２方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光は、第１偏波分離素子１３１を経て第２経路Ｐ２に進み、波長フィルタ１４０により第１方位の偏光成分に変換され、第２偏波分離素子１３２を経て第４経路Ｐ４に進み、第２出力ポート１２２より出力される。
第１方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光が入力ポート１１１に入力した場合、その光は以下のように進む。入力ポート１１１に入力した第１方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光は、第１偏波分離素子１３１を経て第１経路Ｐ１に進み、波長フィルタ１４０により第２方位の偏光成分に変換され、第２偏波分離素子１３２を経て第５経路Ｐ５に進み、第１出力ポート１２１および第２出力ポート１２１の何れよりも出力されない。
第２方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光が入力ポート１１１に入力した場合、その光は以下のように進む。入力ポート１１１に入力した第２方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光は、第１偏波分離素子１３１を経て第２経路Ｐ２に進み、波長フィルタ１４０を通過した後も第２方位の偏光成分のままとされ、第２偏波分離素子１３２を経て第６経路Ｐ６に進み、第１出力ポート１２１および第２出力ポート１２１の何れよりも出力されない。
以上のように、この偏波インターリーバ１００では、第１方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光が入力ポート１１１に入力すると、その光は第１出力ポート１２１より出力される。また、第２方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光が入力ポート１１１に入力すると、その光は第２出力ポート１２２より出力される。しかし、第１方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光、または、第２方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光は、入力ポート１１１に入力しても、第１出力ポート１２１および第２出力ポート１２１の何れよりも出力されない。
すなわち、この偏波インターリーバ１００は、第１方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光と第２方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光とを入力ポート１１１より入力すると、これらの信号光を分波して、第１波長域Λ１の信号光を第１出力ポート１２１に出力し、第２波長域Λ２の信号光を第２出力ポート１２２に出力することができる。また、逆に、この偏波インターリーバ１００は、第１波長域Λ１の信号光を第１出力ポート１２１より入力し、第２波長域Λ２の信号光を第２出力ポート１２２より入力すると、これらの信号光を合波して、その合波した信号光を入力ポート１１１に出力することができる。
図２は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の透過特性を示す図である。ここでは、波長フィルタ１４０を構成する３つの複屈折材料１４１〜１４３が何れもＴｉＯ２からなるものとした。第１複屈折材料１４１の光学的厚みＬ１が５．８２ｍｍであるとし、第２複屈折材料１４２の光学的厚みＬ２が１１．６４ｍｍであるとし、第３複屈折材料１４３の光学的厚みＬ３が１１．６４ｍｍであるとした。第１複屈折材料１４１のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度が４５°であるとし、第２複屈折材料１４２のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度が−６９．６°であるとし、また、第３複屈折材料１４３のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度が８２．５°であるとした。この場合、偏波インターリーバ１００は、周波数間隔５０ＧＨｚの多波長の信号光を合波または分波することができる。
図２には、入力ポート１１１に入力した第１方位の偏光成分の光が第１出力ポート１２１より出力される際の損失の波長依存性、および、入力ポート１１１に入力した第２方位の偏光成分の光が第２出力ポート１２２より出力される際の損失の波長依存性、それぞれが示されている。この図から判るように、複屈折材料１４１〜１４３それぞれの光学的厚みの比を１：２：２とするとともに、複屈折材料１４１〜１４３それぞれのＣ軸方位を上記の方位とすることにより、この偏波インターリーバ１００は、信号光波長間のアイソレーションが優れたものとなり、また、信号光波長付近の透過率が平坦化（フラットトップ化）されたものとなっている。
図３は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の透過特性について第１複屈折材料１４１のＣ軸方位に対する依存性を示す図である。この図では、第１複屈折材料１４１のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度が４５°であるときを基準として、この基準との角度差を横軸とした。また、この図には、アイソレーション、損失およびｍ値それぞれの角度差依存性が示されている。
図４は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の透過特性について第２複屈折材料１４２のＣ軸方位に対する依存性を示す図である。この図では、第２複屈折材料１４２のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度が−６９．６°であるときを基準として、この基準との角度差を横軸とした。また、この図には、アイソレーション、損失およびｍ値それぞれの角度差依存性が示されている。
図５は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の透過特性について第３複屈折材料１４３のＣ軸方位に対する依存性を示す図である。この図では、第３複屈折材料１４３のＣ軸方位がｘ軸方向となす角度が８２．５°であるときを基準として、この基準との角度差を横軸とした。また、この図には、アイソレーション、損失およびｍ値それぞれの角度差依存性が示されている。
また、図３〜図５それぞれでも、複屈折材料１４１〜１４３が何れもＴｉＯ２からなるものとした。また、第１複屈折材料１４１の光学的厚みＬ１が５．８２ｍｍであるとし、第２複屈折材料１４２の光学的厚みＬ２が１１．６４ｍｍであるとし、第３複屈折材料１４３の光学的厚みＬ３が１１．６４ｍｍであるとした。
図３〜図５それぞれから判るように、複屈折材料１４１〜１４３の何れにおいても角度差が３°以下であれば、信号光波長間のアイソレーションが２０ｄＢ以上であって、ｍ値が０．０３ｄＢ以下であり、信号光の損失が０．１ｄＢ以下であって、偏波インターリーバ１００の分波特性が優れたものとなっている。
ここで、ｍ値とは、信号光の波長から±０．０６ｎｍの範囲内での（透過率の最大値−透過率の最小値）である。
次に、本実施形態に係る光通信システム１について説明する。図６は、本実施形態に係る光通信システム１の構成図である。この光通信システム１は、光送信器１１，１２、合波用の偏波インターリーバ１３、光受信器２１，２２、および、分波用の偏波インターリーバ２３を備えており、偏波インターリーバ１３と偏波インターリーバ２３との間に光ファイバ伝送路３０が敷設されている。偏波インターリーバ１３，２３それぞれは、上述した本実施形態に係る偏波インターリーバ１００と同一構成のものである。
光送信器１１は第１波長域Λ１（λ１，λ３，λ５，．．．，λ２ｎ−１，．．．）の信号光を多重化して出力する。光送信器１２は第２波長域Λ２（λ２，λ４，λ６，．．．，λ２ｎ，．．．）の信号光を多重化して出力する。そして、偏波インターリーバ１３は、光送信器１１より出力された第１波長域Λ１の信号光を入力するとともに、光送信器１２より出力された第２波長域Λ２の信号光をも入力し、これらを合波して、光ファイバ伝送路３０へ送出する。このとき、偏波インターリーバ１３より光ファイバ伝送路３０へ送出される第１波長域Λ１の信号光は第１方位の偏光成分であり、偏波インターリーバ１３より光ファイバ伝送路３０へ送出される第２波長域Λ２の信号光は第２方位の偏光成分である。
偏波インターリーバ２３は、光ファイバ伝送路３０を伝搬してきて到達した多波長の信号光を入力し、これを第１波長域Λ１と第２波長域Λ２とに分波して出力する。そして、光受信器２１は、偏波インターリーバ２３より出力された第１方位の偏光成分の第１波長域Λ１の信号光を入力し、これらを更に波長毎に分波して、各波長の信号光を受信する。また、光受信器２２は、偏波インターリーバ２３より出力された第２方位の偏光成分の第２波長域Λ２の信号光を入力し、これらを更に波長毎に分波して、各波長の信号光を受信する。
この光通信システム１では、送信側の偏波インターリーバ１３から受信側の偏波インターリーバ２３へ至るまでの光ファイバ伝送路３０上を、第１波長域Λ１の信号光は第１方位の偏光成分として伝送されるとともに、第２波長域Λ２の信号光は第２方位の偏光成分として伝送される。このように、この光通信システム１は大容量の情報を伝送するができる。
このような光通信システム１において、送信側の偏波インターリーバ１３より光ファイバ伝送路３０に送出された時点では、第１波長域Λ１の信号光は第１方位の偏光成分のみであり、第２波長域Λ２の信号光は第２方位の偏光成分のみである。しかし、各信号光は、光ファイバ伝送路３０を伝送する間に一部が他の方位の偏光成分に変換され、受信側の偏波インターリーバ２３に到達した時点では、当初の特定方位の偏光成分を含むだけでなく、これに直交する方位の偏光成分をも含む。このような場合であって、この光通信システム１は、上述した本実施形態に係る偏波インターリーバ１００と同一構成の偏波インターリーバ２３を用いているので、偏波インターリーバ２３における分波特性が優れ、伝送品質が優れる。
産業上の利用可能性
以上、詳細に説明したとおり、本発明に係る偏波インターリーバは、第１偏波分離素子、波長フィルタおよび第２偏波分離素子を備え、そのうちの波長フィルタが３つの複屈折材料を有し、これら３つの複屈折材料それぞれの光学的厚みが所定比であり、これら３つの複屈折材料それぞれのＣ軸方位が所定範囲である。このように構成されることにより、この偏波インターリーバは分波特性が優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の構成図である。
図２は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の透過特性を示す図である。
図３は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の透過特性について第１複屈折材料１４１のＣ軸方位に対する依存性を示す図である。
図４は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の透過特性について第２複屈折材料１４２のＣ軸方位に対する依存性を示す図である。
図５は、本実施形態に係る偏波インターリーバ１００の透過特性について第３複屈折材料１４３のＣ軸方位に対する依存性を示す図である。
図６は、本実施形態に係る光通信システム１の構成図である。
【図１】
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【図２】
2003052488.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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