(57)【要約】本体ケース（１７）の前部に設けた空気の吸気開口（１８）と、この吸気開口（１８）に連通する集塵ケース（１９）と、後部に設けた電動送風機（２０）とを備え、集塵ケース（１９）から電動送風機（２０）に至る吸気風路（２３，２４，２５）が形成された電気掃除機において、電動送風機（２０）のファンの回転により発生する騒音を小さくするために、電動送風機（２０）の吸気口（２０ａ）と対向する吸気風路（２５）に本体ケース（１７）を構成する材料よりも比重が大きく且つ吸気口（２０ａ）の投影面より広い面を有する遮音部材（１４ｄ）を配置した。
2004010839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースの前部に設けた空気の吸気開口と、この吸気開口に連通する塵埃分離部と、後部に設けた電動送風機とを備え、前記塵埃分離部から前記電動送風機に至る吸気風路が形成された電気掃除機において、
前記電動送風機の吸気口と対向する前記吸気風路に前記本体ケースを構成する材料よりも比重が大きく且つ前記吸気口の投影面より広い面を有する遮音部材を配置したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記遮音部材が前記電動送風機を駆動させるためのバッテリーであることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記遮音部材が前記吸気風路の壁面の一部を構成していることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記壁面に開口を設け、この開口を介して前記遮音部材としてのバッテリーを前記電動送風機の吸気口に対向させ、前記バッテリーの一部で前記開口を閉塞することを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
本体ケースの前部に設けた空気の吸気開口と、この吸気開口に連通する塵埃分離部と、後部に設けた電動送風機とを備え、前記塵埃分離部から前記電動送風機に至る吸気風路が形成された電気掃除機において、
前記本体ケースを構成する材料よりも比重が大きく且つ前記電動送風機の吸気口の投影面より広い面を有するバッテリーを、前記電動送風機の吸気口と対向する前記吸気風路を区画する壁部を介して配置することを特徴とする電気掃除機。
【請求項６】
前記壁部を前記本体ケースを構成する材料より熱伝導性の高い材料で構成し、この壁部に前記バッテリーを当接させることを特徴とする請求項５に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記遮音部材が前記吸気口の下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機本体。
【請求項８】
本体ケースの前部に設けた空気の吸気開口と、この吸気開口に連通する塵埃分離部と、後部に設けた電動送風機とを備え、前記塵埃分離部から前記電動送風機に至る吸気風路が形成された電気掃除機において、
前記吸気口が下方に且つ斜め前方に向くように前記電動送風機を下向きに傾けて配置し、
前記吸気口に対向するとともに前記吸気風路の底部を区画する底壁部を形成し、
この底壁部の下に前記電動送風機を駆動させるためのバッテリーを配置したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  この発明は、塵埃分離部と、電動送風機と、前記前記塵埃分離部から前記電動送風機に至るまで形成された吸気風路とを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】  従来から、電動送風機の駆動により負圧を発生させ、その負圧により塵埃等を吸い込んで捕集する電気掃除機が知られている。
一般的に電動送風機は掃除機本体の外壁を構成する本体ケースの後部内に配置され、その電動送風機の吸気口を前方に向けられている。また、電動送風機よりも前方には集塵フィルターや集塵ケース等の捕集部材が配置されており、その集塵ケース内を電動送風機が負圧にして集塵ケースに塵埃が集塵されるように電気掃除機は構成されている。
ところで、上記の如く構成された電気掃除機にあっては、電動送風機のファンの回転により発生する騒音が非常にうるさいという問題がある。
この発明の目的は、ファンの回転により発生する騒音を小さくすることのできる電気掃除機を提供することにある。
【発明の開示】
この発明は、上記目的を達成するため請求項１では、本体ケースの前部に設けた空気の吸気開口と、この吸気開口に連通する塵埃分離部と、後部に設けた電動送風機とを備え、前記塵埃分離部から前記電動送風機に至る吸気風路が形成された電気掃除機において、
前記電動送風機の吸気口と対向する前記吸気風路に前記本体ケースを構成する材料よりも比重が大きく且つ前記吸気口の投影面より広い面を有する遮音部材を配置したことを特徴とする。
請求項５の発明では、本体ケースの前部に設けた空気の吸気開口と、この吸気開口に連通する塵埃分離部と、後部に設けた電動送風機とを備え、前記塵埃分離部から前記電動送風機に至る吸気風路が形成された電気掃除機において、
前記本体ケースを構成する材料よりも比重が大きく且つ前記電動送風機の吸気口の投影面より広い面を有するバッテリーを、前記電動送風機の吸気口と対向する前記吸気風路を区画する壁部を介して配置することを特徴とする。
請求項８の発明では、本体ケースの前部に設けた空気の吸気開口と、この吸気開口に連通する塵埃分離部と、後部に設けた電動送風機とを備え、前記塵埃分離部から前記電動送風機に至る吸気風路が形成された電気掃除機において、
前記吸気口が下方に且つ斜め前方に向くように前記電動送風機を下向きに傾けて配置し、
前記吸気口に対向するとともに前記吸気風路の底部を区画する底壁部を形成し、
この底壁部の下に前記電動送風機を駆動させるためのバッテリーを配置したことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】    図１
この発明の実施の形態に係わる電気掃除機本体の構成を示した縦断面図である。
図２
この発明に係る電気掃除機を示した斜視図である。
図３
第２実施形態の電気掃除機を示した説明図である。
図４
第３実施形態の電気掃除機を示した説明図である。
図５
下ケースを示した説明図である。
図６
電動送風機の吸気口の投影面を示した説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、この発明に係る電気掃除機の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図２において、１は電気掃除機本体（電気掃除機）、２は電気掃除機本体１の前に着脱可能に接続された蛇腹状のホース、３はホース２の先端に設けられた手元操作管、４は手元操作管３に着脱可能に接続された伸縮式の延長管、５は延長管４の先端に着脱可能に接続された吸込口体である。
電気掃除機本体１は、図１に示すように、前輪としての旋回輪１１と後輪１２とが設けられた樹脂製の下ケース１３と、この下ケース１３の上に設けられた樹脂製の上ケース１４と、上ケース１４にヒンジ部１５を介して開閉可能に設けられた取手１６ａを有する樹脂製の上カバー１６とで構成された本体ケース１７を備えている。また、電気掃除機本体１の前部には吸気開口１８が上カバー１６の一部によって形成され、この吸気開口１８にはホース２が着脱自在に接続される。
さらに、電気掃除機本体１の前部には、吸気開口１８の下方に上ケース１４の一部によって平坦な載置部１４ａが形成されており、この載置部１４ａにカップ状の集塵ケース１９が着脱可能に載置されている。また、電気掃除機本体１内の後部には電動送風機２０が配置されている。電動送風機２０は、吸気口２０ａが下側に且つ前側に向くように斜めに配置されている。また、電気掃除機本体１内には、電動送風機２０の下方位置にこの電動送風機２０を駆動させるバッテリー（遮音部材：バッテリーユニット）２１が配置されている。
バッテリー２１は、１つの蓄電池で構成されているが、複数の蓄電池セルと、これら複数の蓄電池セルを束ねたカバーとから構成されるバッテリーユニットであってもよい。また、バッテリー２１は後述する横壁（底壁部）１４ｄを介して電動送風機２０の吸気口２０ａに対向して配置されている。換言すれば、バッテリー２１は電動送風機２０の吸気口２０ａに対向して配置されている。
さらに、図６に示すように、バッテリー２１の上面２１ｋや横壁１４ｄは電動送風機２０の吸気口２０ａを、この吸気口２０ａの中心軸線Ｌの方向に沿ってその上面２１ｋに投影した際の投影面Ｓａ，Ｓｂより広い面積を有している。また、バッテリー（バッテリー本体）２１は本体ケース１７を構成する樹脂の比重より大きいものとなっている。
下ケース１３には、バッテリー２１の交換等を行うために底面に収納口１３ａを形成した収納空間１３ｂが設けられている。この収納口１３ａはバッテリーカバー２２によって開閉可能となっている。また、下ケース１３の上面には図５に示すように開口１３ｃが形成され、この開口１３ｃには上壁である収納壁１３ｄが一体に形成されている。さらに、下ケース１３の底面と後面との角部には、バッテリー２１を収納したまま充電を可能とする充電器（図示せず）の接点部（図示せず）が位置する充電凹部１３ｅが形成されている。
上カバー１６には、集塵ケース１９の上部開口１９ａに連通する第１の吸気風路２３が形成されている。
また、本体ケース１７内には、上面に開口２４ａを有するとともに上下に延びた第２の吸気風路２４と、この第２の吸気風路２４に連通するとともに電動送風機２０の吸気口２０ａに連通する第３の吸気風路２５とが形成されている。第２の吸気風路２４の開口２４ａは上カバー１６の第１の吸気風路２３に連通し、その開口２４ａにはフィルタ２６が設けられている。第２の吸気風路２４は上ケース１４に一体形成した縦壁１４ｂ，１４ｃ等により区画形成され、第３の吸気風路２５は上ケース１４に一体形成した横壁１４ｄ等により区画形成されている。また、この横壁１４ｄは第３の吸気風路２５の底部を区画形成している。この横壁１４ｄの一部は、図５に示すように下ケース１３の開口１３ｃを閉塞するとともに、バッテリー２１の外面（上面）２１ｋに接触している。
電動送風機２０は、開口２７ａを形成した電動送風機カバー２７に覆われていると共に、防振ゴム２８により振動吸収される。
次に、上記実施形態の電気掃除機の動作について説明する。
電動送風機２０が駆動されると、第２の吸気風路２５および第１の吸気風路２４が負圧となり、この負圧が上カバー１６の第１の吸気風路２３および集塵ケース１９の上部開口１９ａを介して集塵ケース１９内が負圧となる。この負圧により、吸込口体５から空気とともに塵埃が吸引されていき、この吸引された塵埃および空気が延長管４およびホース２を介して上カバー１６の接続口１８に吸引されていく。この接続口１８に吸引された塵埃および空気は、集塵ケース１９内に導入されていく。
集塵ケース１９内へ導入された空気および塵埃は渦流となって集塵ケース１９の周壁に沿って流れていき、この渦流となって流れている際に、塵埃と空気が分離され、塵埃が集塵ケース１９の底部に蓄積されていく。すなわち、集塵ケース１９は塵埃を空気から分離する塵埃分離部の機能と、分離された塵埃を蓄積する集塵部としての機能を有する。
分離された空気は集塵ケース１９の上部開口１９ａから上カバー１６の第１の吸気風路２３を介して本体ケース１７の第２の吸気風路２４および第３の吸気風路２５へ吸引され、さらに電動送風機２０の吸気口２０ａへ吸引されていく。
電動送風機２０の吸気口２０ａへ吸引された空気は電動送風機カバー２７の開口２７ａから排気され、さらに後輪１２の側方に設けた図示しない排気口から外へ排気されていく。
バッテリー２１は、その外壁を本体ケース１７を構成する樹脂よりも比重の大きい材料（例えば、鉄、アルミ、コールタール、ゴム等）のカバー（遮音部材）で被覆したものを用いることにより、電動送風機２０の吸気口２０ａより放出されるファンの回転により発生する騒音を効率良く遮断や減衰することができる。
さらに、比重の軽いカバーで覆ったバッテリー２１であっても、バッテリー本体そのものが比重が大きく、しかも厚さ（図１において上下方向の高さ）も十分にあるので、電動送風機２０の吸気口２０ａより放出される騒音をバッテリー２１が効率よく遮断したり減衰したりする。このため、掃除機本体１の底部から漏れる騒音は小さなものとなり、静かな電気掃除機となる。
ところで、第１の吸気風路２３に吸引された空気は横壁１４ｄに沿って電動送風機２０の吸気口２０ａへ流れていくので、その横壁１４ｄを介してバッテリー２１を冷却していくが、その空気は電動送風機２０を冷却していないことによりその温度が低く、このためバッテリー２１を十分に冷却することができる。しかも、横壁１４ｄの一部がバッテリー２１の外面２１ｋに接触していることにより、その冷却効率を向上させることができる。
また、第３の吸気風路２５に流れる風量は塵埃を吸引する風量と同じであり、したがって大きな風量で横壁１４ｄを冷却することになる。このため、バッテリー２１の冷却はさらに十分なものとなる。
さらに、電動送風機２０を傾斜させて片側をバッテリー２１に当接するような状態に配置しているので、掃除機本体１の高さを低くすることができ、しかも第３の吸気風路２５から電動送風機２０の吸気口２０ａへ吸引されていく空気の流れの方向が大きく変わらないことにより風路抵抗を小さくすることができる。
また、横壁１４ｄを本体ケース１７の一部を構成する上ケース１４と別体とすると共に、その材料も本体ケース１７を構成する樹脂（例えば、ＡＢＳやＰＰ等）よりも比重の大きい材料（例えば、ジュラルミン、アルミ、鉄、鉛等で、本体ケース１７の樹脂よりも熱伝導性の高いもの）から構成しても良い。このように、本体ケース１７を構成する樹脂よりも比重の大きい材料（遮音部材）とすることにより、吸気口２０ａと対向する部位は、電動送風機２０によって駆動されるファンの回転により発生する騒音を効率良く遮断（減衰）することができる。この際、使用した材料は厚さ３ｍｍ程度の薄肉シートでよいので、電気掃除機本体１の総重量に悪影響を及ぼす意味での重量物となることなく遮音することができる。
さらに、その重い材料は熱伝導性が高いことにより、バッテリー２１の冷却効果をさらに上げることができる。
上記実施形態では、電動送風機２０を傾斜させて配置しているが、この電動送風機２０を傾斜させずにその吸気口２０ａを下向きに配置しても、この吸気口２０ａと対向する位置にバッテリー２１があるので、ファンの騒音を確実に遮断や減衰することができ、その騒音が掃除機本体１の底部からフローリング等によって広がることも無く、騒音の静かな電気掃除機を実現することができる。
図３は第２実施形態の電気掃除機本体１を示したものであり、この電気掃除機本体１では、横壁１４ｄに開口１４ｅを形成し、この開口１４ｅをバッテリー２１の外面２１ｋで閉塞するとともに第３の吸気風路２５を区画し、バッテリー２１の外面２１ｋに第３の吸気風路２５に流れる空気を直接当てて冷却するようにしたものである。すなわち、バッテリー２１で第３の吸気風路２５の一部を構成し、バッテリー２１を電動送風機２０の吸気口２０ａに直接対向させたものである。このようにすることにより、バッテリー２１の冷却効率をさらに向上させることができる。
この場合も横壁１４ｄの開口１４ｅがバッテリー２１の外面２１ｋで閉塞されているので、電動送風機２０のファンの騒音はバッテリー２１によって遮断されたり減衰されたりするので、第１実施形態と同様に掃除機本体１の底部から漏れる騒音は小さなものとなる。
図４は第３実施形態の電気掃除機を示したものである。この第３実施形態では、横壁１４ｄの開口１４ｅに対向したバッテリーユニット２１の外面２１ｋの一側面２１ｆを金属（本体ケース１７の樹脂よりも熱伝導性の高い部材）にしたものである。このようにすることにより、バッテリー２１の冷却効率はより一層向上することになる。また、このようにすることにより、その一側面２１ｆの金属（遮音部材）により騒音を遮断したり減衰したりするので、掃除機本体１の底部から漏れる騒音をさらに小さなものとすることができる。なお、横壁１４ｄの開口１４ｅに対向したバッテリー２１の外面２１ｋの一部部分だけを金属性にしてもよい。
【発明の効果】
この発明によれば、電動送風機のファンの騒音の発生を小さくすることができる。
【図１】
2004010839.tif 000003
【図２】
2004010839.tif 000004
【図３】
2004010839.tif 000005
【図４】
2004010839.tif 000006
【図５】
2004010839.tif 000007
【図６】
2004010839.tif 000008
【国際調査報告】
2004010839.tif 000009
2004010839.tif 000010
2004010839.tif 000011
2004010839.tif 000012