(57)【要約】【課題】多くの付帯設備を必要とすることなく、粉体用分級機の粗粉排出部における付着を防止し、安定した運転を実現できる分級機を提供する。【解決手段】上部に原料供給口を、下部に粗粉排出口を有するケーシング内に、回転軸周りに回転する複数の分級羽根を有する分級ロータと、分級ロータの外周面に所定の間隔をもって気体導入口に連通する複数の案内羽根とを設け、案内羽根を通じて供給された気体を分級ロータ内部に流入させ、粗粉を案内羽根の下方に設けた粗粉貯留室に流入させて排出する構成の粉体用分級機において、粗粉貯留室内に分級ロータと一体的に回転する排出羽根を設けることで、粗粉の排出を円滑に行えるようにした。【選択図】図６
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
上部に原料供給口を、下部に粗粉排出口を有するケーシング内に、回転軸周りに回転する複数の分級羽根を有する分級ロータと、前記分級ロータの外周面に所定の間隔をもって気体導入口に連通する複数の案内羽根とを設け、前記案内羽根を通じて供給された気体と共に微粉を前記分級ロータ内部に流入させ、粗粉を前記案内羽根の下方に設けた粗粉貯留室に流入させて排出する構成の粉体用分級機において、前記粗粉貯留室内に前記分級ロータと一体的に回転する排出羽根を設けたことを特徴とする粉体用分級機。
【請求項２】
前記排出羽根を、前記粗粉貯留室内に設けた前記分級ロータと一体的に回転する断面Ｌ字型の環状円盤の上に設けたことを特徴とする請求項１記載の粉体用分級機。
【請求項３】
前記排出羽根の回転先端側が、前記分級ロータの回転方向に対し、下手側に傾斜していることを特徴とする請求項１又は２記載の粉体用分級機。
【請求項４】
前記環状円盤の上面が内側から外周側に沿って下降する傾斜面であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の粉体用分級機。
【請求項５】
前記案内羽根の内周面と前記分級ロータの外周面との環状空間に、螺旋状部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の粉体用分級機。
【請求項６】
前記分級ロータが同軸上に複数個連接して設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の粉体用分級機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、粉体を微粉と粗粉に分別する分級機に関するものであり、更に詳しくは、粉体用分級機において付着性の強い粗粉を分級機外に速やかに排出する構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、粉体を微粉と粗粉に分別する分級手段として、垂直方向に延びる中心軸周りに回転する円筒状の分級ロータによって粉体に遠心力を付与し、分級ロータの周囲に形成された環状空間に原料粉体を供給すると共に、分級ロータの半径方向外側から内側に向けて気体を流し、微粉のみを気体と共に分級ロータ内部に搬送し、粗粉を下方排出口より排出して分別するようにした鉛直軸式の粉体用分級機が、トナーや粉体塗料等の製造分野で使用されている。
【０００３】
このような粉体用分級機として、例えば、分級ロータと駆動軸とを取り外し可能にすることで、組立及び分解を容易にした分級機が知られている（特許文献１）。また、このような粉体用分級機においては、環状空間における粉体の分散状態が、分級精度や製品収率に大きく影響するため、ひとつのケーシング内に回転軸方向を同じくする複数の分級ロータを備えることで、環状空間における粉体の分散状態を向上させたタンデム型の分級機も知られている（特許文献２）。
【０００４】
特許文献１、２の分級機においては、気体と共に分級ロータ内部に搬送されることのない粗粉は、分級機外に速やかに排出されることが望ましい。一方、この排出が速やかに行われず、粉体の付着等によって粗粉排出口が詰まると、粗粉で分級機内の環状空間が閉塞し運転を停止せざるを得なくなる。また、閉塞しないまでも、粗粉が分級機内に滞留したり付着したりすると、分級ロータの負荷が増大し、分級機の運転を安定して行うことができなくなる。
しかし、上記構造の分級機においては、粗粉は分級ロータの下方で前記分散空間に連通した環状の粗粉貯留室を経て粗粉排出口から排出されるが、粗粉排出口は粗粉貯留室の一部に開口を設けて形成したもので、付着性の強い粉体では粗粉の排出を良好に行うことが難しかった。
【０００５】
そこで、上記特許文献１、２では粗粉貯留室に、セントリフューガルリングと呼ばれる断面がＬ字型の環状円盤を分級ロータと一体的に回転させることで、粗粉の排出を促している。
【０００６】
また、特許文献１、２の分級機においては、後述するリンシングエアと呼ばれる気体を分級ロータとケーシングとの隙間から噴出させている。このリンシングエアは、この隙間への粉体の流入を防ぐものであるが、他方、リンシングエアの風量を多くすることにより、粗粉貯留室内における粉体の滞留時間を延ばすことで粗粉と微粉の分離を促し、粗粉中の微粉の混入を抑えて分級精度を向上させることができる。
【０００７】
このような粉体用分級機は、例えばトナーの製造工程において多く用いられているが、近年トナーは、高速印字と高解像度を実現するため、トナー材料を低融点化し、且つワックス等の離型剤を含有させる傾向にある。このため、トナーがベタ付きやすく、前記のような環状円盤では、粗粉排出口における付着や詰まりを防止できないという問題が生じている。このように、近年のトナーのような付着性の強い粉体では分級機外へ排出させるのに従来の環状円盤のみでは十分ではない。
また、トナー業界では、製品品質の向上のため、粗粉排出口近傍のリンシングエアを増やす傾向にあるが、反面、リンシングエアは粗粉の排出を妨げる方向にも流れるため、リンシングエアの増加で粗粉がさらに排出され難くなっていた。
【０００８】
この問題を解決するため、分級機の粗粉出口の内圧よりも、出口配管の内圧を低くする方法が提案されている（特許文献３）。しかし、特許文献３の方法では、出口配管の内圧を制御するための配管、吸引装置、制御装置等の付帯設備が必要となるため、設備コストや設置スペースの観点から好ましくない。    
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２１６４２５号公報
【００１０】
【特許文献２】特開２０００−１５７９３４号公報
【００１１】
【特許文献３】特開２００８−０２６４５７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１２】
本考案は、上記課題を鑑み、多くの付帯設備を必要とすることなく、粉体用分級機の粗粉排出口における付着を防止し、安定した運転を実現できる分級機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本考案の主たる特徴は、上部に原料供給口を、下部に粗粉排出口を有するケーシング内に、回転軸周りに回転する複数の分級羽根を有する分級ロータと、前記分級ロータの外周面に所定の間隔をもって気体導入口に連通する複数の案内羽根とを設け、前記案内羽根を通じて供給された気体と共に微粉を前記分級ロータ内部に流入させ、粗粉を前記案内羽根の下方に設けた粗粉貯留室に流入させて排出する構成の粉体用分級機において、前記粗粉貯留室内に前記分級ロータと一体的に回転する排出羽根を設けたことにある。
【００１４】
排出羽根を設けることによって、粗粉貯留室内の粗粉に大きな遠心力を付与することができるので、粗粉貯留室内での粗粉の滞留や粗粉排出口における粗粉の付着を防ぎ、多くの付帯設備を設けることなく、粗粉を速やかに分級機外へ排出することができる。これにより、分級機を安定して運転することができ、分級性能を向上させることができる。
また、その上でリンシングエア風量を増やすこともできるため、粉体の分散状態を向上させて分級精度を向上させることができる。
【００１５】
本考案の第２の特徴は、前記排出羽根を、前記粗粉貯留室内に設けられた前記分級ロータと一体的に回転する断面Ｌ字型の環状円盤の上に設けたことにある。
【００１６】
環状円盤の上に排出羽根を設けることにより、環状円盤の回転によって粗粉を流動化させることができ、排出羽根の遠心力とあいまって、粗粉の分級機外への排出をさらに促進することができる。
【００１７】
本考案の第３の特徴は、前記排出羽根の回転先端側が、前記分級ロータの回転方向に対し、下手側に傾斜していることにある。
【００１８】
傾斜を設けることにより、粗粉を排出羽根の外周方向に効率良く導くことができるため、粗粉貯留室から粗粉排出口への粗粉の排出をさらに促進することができる。
【００１９】
本考案の第４の特徴は、前記環状円盤の上面を内側から外周側に沿って下降する傾斜面としたことである。
【００２０】
環状円盤の上面を内側から外周側に沿って下降する傾斜面とすることによって、環状円盤上に落下する粗粉が傾斜に沿って下降していくため、環状円盤上に粗粉が滞留、付着することを、より低減させることができる。
【００２１】
本考案の第５の特徴は、前記案内羽根の内周面と前記分級ロータの外周面との環状空間に、螺旋状部材を設けたことにある。
【００２２】
螺旋状部材を設けることによって、粉体が螺旋状部材に沿って下降していくため、螺旋状部材の勾配を調節することで、分級室内の環状空間での粉体の滞留時間を調節することができ、環状空間における粉体の分級状態を最適化することができる。
【００２３】
本考案の第６の特徴は、前記分級ロータを同軸上に複数個連接して設けることにある。
【００２４】
分級ロータを同軸上に複数個連接することにより、粉体の分級領域を延長することができるため、分級精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】第一実施形態の分級機の縦断面図。
【図２】分級羽根の横断面図。
【図３】環状円盤の平面図。
【図４】環状円盤の縦断面図。
【図５】第二実施形態の分級機の縦断面図。
【図６】第二実施形態の分級機の下半分の縦断面図。
【考案を実施するための形態】
【００２６】
以下、本考案の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２７】
（第一実施形態）
図１に示す分級機では、ケーシング１と、ケーシング１内の上方に収容された円筒状の分級ロータ２と、分級ロータ２の下部に同軸中に結合された排出ロータ４と、排出ロータ４を軸支し分級ロータ２および排出ロータ４を回転させる駆動軸３と、分級ロータ２の外周側に分級ロータ２と間隔をおいて環状に配置された複数の案内羽根５とを備えている。
【００２８】
分級ロータ２は、上部円板６と、この上部円板６に対して垂直下方に間隔をおいて配置された下部円板７と、上部円板６と下部円板７との間を連結し、これら円板６、７の外周側に放射状に配置された複数の分級羽根８とから形成されている。
【００２９】
上部円板６の上面外周側には複数の分散羽根９を設けており、ケーシング１上面に設けられた原料供給口１３から供給される粉体を分散させ、全周にわたって均一に分配するように形成されている。
分級羽根８は、分級ロータ２の外周面に沿って放射状に等間隔をもって環状に配列され、その横断面の形状及び向きは、図２（Ａ）〜（Ｄ）に例示するように、互いに隣接する二つの分級羽根８間に形成されるスリット状の間隙Ｓが、気体の流れに適した形状となるように設計されている。
【００３０】
排出ロータ４は、前記下部円板７と開口を同じくする環状の天板１０と、この天板１０の下方に間隔をおいて配置された円形の底板１１と、天板１０と底板１１の間を連結する複数のブレード１２を、互いに隣接するブレード１２同士の間隔を設けて放射状に等間隔で配置させている。底板１１には駆動軸３が連結され、排出ロータ４および分級ロータ２を回転自在に軸支させている。なお、排出ロータ４は分級ロータ２を回転支持する部材としての機能をも兼ねるもので、ブレード１２は、その材質、幅、厚さ、長さ等において支持部材として十分な強度を有するもので構成されている。
【００３１】
ここで、分級ロータ２と排出ロータ４とは、分級ロータ２の下部円板７に形成された開口１４によって連通している。開口１４の径を排出ロータ４の内径よりも小さくすることで、分級ロータ２内の気体が排出ロータ４内に流入しにくくなり、分級ロータ２内に流入しようとする気体の流れが抑制されることで、粗粉が分級ロータ２内部に入り込みにくくなる。また、開口１４の径を小さくすることで、排出ロータ４内に流入する気体が加速され、排出ロータ４内の微粉の排出も促進される。
【００３２】
複数の案内羽根５は、流入する気体により原料粉体の分散を促進するためのもので、分級ロータ２の外周側との間に所定の空間を設けて分級ロータ２の外周面と平行且つ放射状に等間隔をおいて環状に配列されている。案内羽根５の向きは、放射状もしくは分級ロータ２の反回転方向側に傾けて配置される。また、案内羽根５の形状は、例えば、図２に例示するような分級羽根８の横断面の形状に対応した形状にすることができる。
【００３３】
案内羽根５の外周側には気体導入室１７が設けられており、気体導入室１７は、案内羽根５間の間隙を通じて分級ロータ２との間に形成された環状空間に連通している。また、気体導入室１７には分級機外から気体を取り入れるための気体導入口２０が取り付けられている。
【００３４】
案内羽根５の内周面と分級ロータ２の外周面との間の環状空間は、分級室１５として原料粉体を微粉と粗粉とに選別する領域であり、分級室１５での粉体の滞留時間を調節するための螺旋状部材１６が、分級ロータ２と同軸状に配置されている。螺旋状部材１６は帯状の部材を螺旋状に形成したもので、案内羽根５の内周部に固定され、分級室１５の高さ方向のほぼ全長にわたって延びている。螺旋状部材１６の内周面と分級ロータ２の外周面の間には接触しない程度の微小な間隙が形成されている。
【００３５】
螺旋状部材１６の勾配を選択することによって粉体の滞留時間を調節することができる。即ち、勾配を大きくすると滞留時間が短くなり、勾配を小さくすると滞留時間が長くなる。
【００３６】
螺旋状部材１６は複数枚の帯状部材で構成してもよく、その場合には複数枚を円周方向に間隔をずらせて取り付けることで、案内羽根５の内周面に略全周にわたって螺旋状部材１６を付設させることができ、かつ所望の勾配形成への選択を広げることができる。
なお、螺旋状部材１６は必ずしも分級羽根８の高さ方向の全長にわたって延びている必要はなく、分級羽根８の高さ方向の一部の区画領域にのみ設けるようにしてもよい。
【００３７】
ケーシング１の内部には、分級ロータ２によって選別された微粉と粗粉を排出するための通路が形成されている。微粉の排出は、分級ロータ２の下方において排出ロータ２の外周部に設けた環状の微粉貯留室１８に送られた後に、微粉貯留室１８に取り付けられた微粉排出口２１より排出される。また、粗粉の排出は、分級室１５の下方に連通して配置された環状の粗粉貯留室１９に送られた後、粗粉貯留室１９に取り付けられた粗粉排出口２２より排出される。
【００３８】
下部円板７の下面とケーシング１の間にはシール部２３が設けられている。このシール部２３に通路２６より加圧気体を送り込むことで、微粉貯留室１８および粗粉貯留室１９に対して粗粉の漏れ込み又は微粉の漏れ込みを阻止すべくエアシールされるようになっている。この加圧気体をリンシングエアと呼び、シール部２３からそれぞれ微粉貯留室１８および粗粉貯留室１９に流出するようになっている。
【００３９】
微粉貯留室１８は、分級ロータ２の下部に配置された排出ロータ４の外周空間に設けられ、排出ロータ４のブレード１２間の間隙と分級ロータ２の下部円板７に設けられた開口１４を通じて分級ロータ２内部と連通している。微粉貯留室１８には、微粉を分級機外に排出するための微粉排出口２１が取り付けられている。
【００４０】
粗粉貯留室１９は分級室１５の下方に位置し、分級室１５に連通して設けられている。粗粉貯留室１９には、粗粉を分級機外に排出するための粗粉排出口２２が取り付けられている。
【００４１】
粗粉貯留室１９内部には図１あるいは図４（ａ）に示すセントリフューガルリングと呼ばれる断面Ｌ字型の環状円盤２４が設けられている。この環状円盤２４は、粗粉貯留室１９の内側側面及び底面に沿った形状に形成されており、その上端が分級ロータ２の下部円板７に取り付けられ、分級ロータ２と一体的に回転する。
【００４２】
この環状円盤２４の上面には、外周に沿って複数の排出羽根２５が配置されている。排出羽根２５が分級ロータ２と一体的に回転することによって、粗粉貯留室１９内で粗粉に強い遠心力を付与することができ、粗粉排出口２２周辺での詰まりや滞留を防止し、粗粉を速やかに分級機外へ排出させることができる。
【００４３】
本実施形態においては、図３に示すように、排出羽根２５には４枚の平板状の部材が用いられ、環状円盤２４の上に均等に配置されると共に、環状円盤２４の回転方向に対して４５度の角度をもってその回転先端部を下手側に傾斜して取り付けている。
【００４４】
しかし、排出羽根２５の枚数はこれに限定されるものではない。また、分級ロータ２の回転方向に対する角度も任意に選択することができ、全く傾斜しないで放射状に配置するほか、傾斜を逆方向の回転方向側に多少傾斜させて配置してもよいが、粗粉を粗粉排出口２２に良好に導くためには、前述したように、排出羽根２５の回転先端部を下手側に傾斜していることが望ましい。さらに、排出羽根２５の形状についても、平板に限らず、屈曲したり湾曲したりしたものであってもよい。
【００４５】
また、排出羽根２５の高さを、粗粉貯留室１９の高さの１／３〜２／３程度の高さにすることで排出能力を保持しつつ、排出羽根２５が受ける気体と粗粉からの抵抗を減らすことができる。
【００４６】
なお、本実施形態では、環状円盤２４を断面Ｌ字型としたが、図４（ｂ）に示すように環状円盤２４の上面を、内側から外周に沿って下降するように傾斜させて構成すると、環状円盤２４上に落下した粉体が、この傾斜面に沿って下降していくため、環状円盤２４上に粗粉が滞留したり付着したりすることを、より低減させることができる。
【００４７】
また、環状円盤２４上面におけるＬ字部分の隅部および排出羽根２５の隅部を曲面にして粉体が付着したり滞留したりし難いようにすることが好ましい。
さらに、粉体の付着防止のためには、粉体と接する部分の表面に対し、バフ仕上げ、メッキ処理、付着防止効果を有する材料をコーティングする等の表面処理を行うことが好ましい。
また、排出羽根２５の角部を面取りするなどして粗粉を不必要に粉砕することのないようにすることも製品の粗粉回収率を向上させる上では有効である。
【００４８】
環状円盤２４と粗粉貯留室１９の内側側面及び底面との隙間は、リンシングエアの通路となる。これによって、通路２６から粗粉貯留室１９に入って来るリンシングエアは、粗粉貯留室１９の内側側面及び底面とこの環状円盤２４下方の通路を抜けて粗粉貯留室１９内に流出する。こうして、粗粉貯留室１９内部の粗粉は環状円盤２４によって遠心方向に押し出されたところでリンシングエアの流出によって巻き上げられることで流動化され、粗粉同士の凝集や付着が効果的に抑制されて粗粉貯留室１９からの排出が円滑に行われる。また、流動化による、凝集塊の解砕、粗粉中に混在している微粉と粗粉の分離によって、粗粉中への微粉の混入を防止して分級精度の向上効果も期待できる。
【００４９】
以上の構成において、気体導入室１７には気体導入口２０から気体が供給されており、この気体は案内羽根５間の間隙を通じて分級室１５に噴出し、分級羽根８に形成された間隙を通じて、回転している分級ロータ２内部に流入する。ここで、原料供給口１３から供給された原料粉体は、分級ロータ２の上部円板６によって全周方向に分散され、分級室１５に送り込まれる。原料粉体は、この分級室１５にて微粉と粗粉とに分級選別される。
【００５０】
そして、分級室１５の分級ロータ２を通過できる粒径の小さな粉体、すなわち微粉は、気体流に乗って分級ロータ２内部に流れ込み、気体流とともに軸方向の下方に向きを変え、下部円板７の開口１４から排出ロータ４内に流入した後、排出ロータ１２から微粉貯留室１８を経て微粉排出口２１から排出され、図示省略のバグフィルタ等の捕集器によって回収される。
【００５１】
一方、気体流に乗って分級ロータ２を通過できない粒径の大きな粉体、すなわち粗粉は、螺旋状部材１６に沿って分級室１５内を下降し、粗粉貯留室１９によって受け止められる。粗粉貯留室１９内で粗粉は環状円盤２４とリンシングエアとによって流動化され、排出羽根２５によって遠心力を付与されて、粗粉排出口２２から外部に排出され回収される。
【００５２】
（第二実施形態）
図５（ａ）に示す分級機は、第一実施形態の分級機に、これと同様の分級機を同軸上に上下反転させて対称に組合せた構成となっている。
【００５３】
分級機は、ヒンジ２８を介して開く旋回可能なケーシングから成っており、このケーシングは上部ケーシング１ａと、下部ケーシング１ｂとを有し、それぞれ分級ロータ２ａ及び２ｂを収容している。同図では両ケーシング１ａ、１ｂが閉じた状態を示している。
【００５４】
下部ケーシング１ｂと分級ロータ２ｂとは前述の第一実施形態のものと同様であり、上部ケーシング１ａと分級ロータ２ａとは、下部ケーシング１ｂと分級ロータ２ｂとを上下反転させたもので、両者は同軸上に対称的に配置されている。
【００５５】
分級ロータ２ａの駆動は駆動モータ２９ａによって行われ、この駆動モータ２９ａは駆動軸３ａを介して分級ロータ２ａと接続されている。同様に、下部ケーシング１ｂ内の分級ロータ２ｂの駆動は駆動モータ２９ｂによって行われ、この駆動モータ２９ｂは駆動軸３ｂを介して分級ロータ２ｂと接続されている。
【００５６】
分級ロータ２ａ、２ｂは、片持ちで支持されており、それぞれの駆動軸３ａ、３ｂ、微粉貯留室１８ａ、１８ｂが、それぞれ対称する方向に配置されている。また、同様に対称する側に、円板６ａ、６ｂを有している。
分級ロータ２ａの上方には、原料供給口１３が設けられており、ここから原料粉体が分級室１５へ供給される。粗粉貯留室１９は、分級ロータ２ｂの下方に設けられている。気体は、分級ロータ２ａ、２ｂの円周において、両方の接線方向側に開口した気体導入口２０ａ、２０ｂから導入される。
【００５７】
円板６ａ、６ｂの間には流動空間が形成されている。図５（ｂ）に、この流動空間における粉体の流動状態を示す。図４（ｂ）において、粉体ｇは分級ロータ２ａ、２ｂの外周に沿って下方に落下する。このとき、分級ロータ２ａ、２ｂ、並びにそれぞれの円板６ａ、６ｂの回転によって、矢印Ｂで示すように、流動空間にある空気が、回転する円板６ａ、６ｂの回転によって壁の近くで外方に向かって押し出され、その後ケ−シング１ａ、１ｂの内壁面に衝突して反転することで気体の流動場が形成され、周辺の粉体ｇを引き込み、これを流動空間において分散させる。
このように、流動空間における粉体の分散効果により粉体の凝集を防止して、微粉収率を上げると共に、粗粉中への微粉の混入を防止し、分級精度を向上させることができる。
【００５８】
図６は本第二実施形態の分級機の下半分を示す縦断面図である。同図に示すように、粗粉貯留室１９内には環状円盤（セントリフューガルリング）２４が設けられている。
環状円盤２４の構成及び作用効果は、前述の第一実施態様と同様である。すなわち、この環状円盤２４の上面には、外周に沿って複数の排出羽根２５が放射状に配置されており、排出羽根２５が分級ロータ２ｂと一体的に回転することによって、粗粉貯留室１９内で粗粉に強い遠心力を付与することができ、粗粉排出口２２周辺での詰まりや滞留を防止し、粗粉を速やかに分級機外へ排出させることができる。
【００５９】
分級ロータ２ａ、２ｂは、分級機内で同軸上に対称に配置されており、所定の間隔をおいて同方向に回転する。そして、分級ロータ６ａ、６ｂを同一回転数で運転すれば、原料粉体を微粉と粗粉とに分級することができる。また、分級ロータ６ａ、６ｂを異なる回転数で運転すれば、例えば微粉貯留室１８に連通した微粉排出口２１ａからは微粉を、微粉貯留室１８ｂに連通した微粉排出口２１ｂからは中間粉を、そして粗粉貯留室１９に連通した粗粉排出口２２からは粗粉を、それぞれ取り出すことができる。
【００６０】
また、個々の分級ロータ及びその周辺の構造は、上述した実施形態の構成に限定されるものではなく、１つのケーシング内に同軸上の複数の分級ロータを備え、各分級ロータは回転数を同じか或いは異ならせて制御可能であり、各分級ロータに対応した複数段の分級を同時に行える構成とすることができる。そして、複数の分級ロータの形状、例えば長さ、外形寸法、分級羽根の数や形状等は、同じであっても異なっていても良い。
【実施例１】
【００６１】
原料として、ポリエステル樹脂（ガラス転移点64℃、流出開始点119℃）100部、カーボンブラック１０部、サリチル酸亜鉛塩３部、カルナウバワックス（融点83℃）５部を予備混合装置（サイクロミックス、ホソカワミクロン製）で混合した。これを二軸型エクストルーダーで溶融混練後、冷却固化したものを、粉砕機（フェザミル、ホソカワミクロン製）で粗粉砕し、さらにカウンタジェットミル（２００ＡＦＧ、ホソカワミクロン製）で微粉砕してトナー粉体を得た。こうして得られたトナー粉体の平均粒径は５．４μmであった。続いて分級を行うが、この分級の目的は、トナーとしては不向きな微粉の除去であり、ここでは粗粉が製品となる。
【００６２】
（比較例１）
環状円盤に排出羽根を設けていないタンデム型分級機（２００ＴＴＳＰ、ホソカワミクロン製）を用いてトナー粉体を分級した。分級ロータの回転数は上下とも５６００rpm、リンシングエア量は上段を１．５m3/min、下段を１．０m3/minとし、６０分間運転した。粗粉の平均粒径は５．８μm、粗粉収率は７０．４％、処理能力は７５．６kg/hrであった。但し、粗粉貯留室から粗粉排出口への排出は良好ではなく、粗粉貯留室内では詰まりが想定される状態で、環状円盤の上面及び粗粉排出部にはかなりのトナーの付着が見られた。
【００６３】
（実施例１）
２００ＴＴＳＰに、環状円盤に排出羽根を取り付けた以外は、比較例１と同じ条件で分級を行った。粗粉の平均粒径は５．８μm、粗粉収率は７４．１％、処理能力は８２．２kg/hrであった。粗粉排出口からの粗粉の排出は良好であり、環状円盤の上面や粗粉貯留室及び粗粉排出部へのトナーの付着は多少見られる程度で連続運転にも支障とはならないものであった。
【００６４】
（実施例２）
下段のリンシングエア量を１．５m3/minとした以外は、実施例１と同じ条件で分級を行った。粗粉の平均粒径は５．８μm、粗粉収率は７５．９％、処理能力は８２．６kg/hrであった。粗粉排出部からの粗粉の排出状態、並びに環状円盤の上面や粗粉貯留室及び粗粉排出部へのトナーの付着についても、実施例１と略同様であった。
【００６５】
このように、比較例に比べ、実施例１は処理能力、製品収率が共に高く、実施例２ではさらに良好な結果が得られたことが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本考案の分級機は、多くの付帯設備を設けることなく、粗粉を速やかに分級機外に排出できるため、分級性能を向上させることができる。また、対象となる材料としては、トナーのほか、粉体塗料やその他付着性の強い粉体の分級にも好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１    ケーシング
２    分級ロータ
３    駆動軸
４    排出ロータ
５    案内羽根
６    上部円板
７    下部円板
８    分級羽根
９    分散羽根
１０  天板
１１  底板
１２  ブレード
１３  原料供給口
１４  開口
１５  分級室
１６  螺旋状部材
１７  気体導入室
１８  微粉貯留室
１９  粗粉貯留室
２０  気体導入口
２１  微粉排出口
２２  粗粉排出口
２３  シール部材
２４  環状円盤（セントリフューガルリング）
２５  排出羽根
２６  通路
２７  空気室
２８  ヒンジ
２９  駆動モータ
【図１】
0003153873.tif 000003
【図２】
0003153873.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年7月22日(2009.7.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
上部に原料供給口を、下部に粗粉排出口を有するケーシング内に、回転軸周りに回転する複数の分級羽根を有する分級ロータと、前記分級ロータの外周面に所定の間隔をもって気体導入口に連通する複数の案内羽根とを設け、前記案内羽根を通じて供給された気体と共に微粉を前記分級ロータ内部に流入させ、粗粉を前記案内羽根の下方に設けた粗粉貯留室に流入させて排出する構成の粉体用分級機において、前記粗粉貯留室内に前記分級ロータと一体的に回転する排出羽根を設けたことを特徴とする粉体用分級機。
【請求項２】
前記排出羽根を、前記粗粉貯留室内に設けた前記分級ロータと一体的に回転する断面Ｌ字型の環状円盤の上に設けたことを特徴とする請求項１記載の粉体用分級機。
【請求項３】
前記排出羽根の回転先端側が、前記分級ロータの回転方向に対し、下手側に傾斜していることを特徴とする請求項１又は２記載の粉体用分級機。
【請求項４】
前記環状円盤の上面が内側から外周側に沿って下降する傾斜面であることを特徴とする請求項２に記載の粉体用分級機。
【請求項５】
前記案内羽根の内周面と前記分級ロータの外周面との環状空間に、螺旋状部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の粉体用分級機。
【請求項６】
前記分級ロータが同軸上に複数個連接して設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の粉体用分級機。