【事件の表示】
　特願２００５−３５４３８７「受動光ネットワークにおけるインターネットプロトコルビデオ配信」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　６月２２日出願公開、特開２００６−１６６４６４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は，平成１７年１２月８日（パリ条約による優先権主張　２００４年１２月８日　米国，２００５年１２月７日　米国）の出願であって，平成２３年１０月２４日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，平成２４年２月２９日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　その請求項１に係る発明は，明細書，特許請求の範囲及び図面の記載からみて，平成２３年６月１７日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものと認める（以下，「本願発明」という。）。
「【請求項１】
　インターネットプロトコル（ＩＰ）フォーマットビデオコンテンツを軽減されたチャネルセットアップ待ち時間で受動光ネットワーク（ＰＯＮ）を介する配信を提供する方法であって，該方法は，
　光ネットワーク端末（ＯＮＴ）から１つまたは複数のメッセージを光ラインターミネータ（ＯＬＴ）で受信するステップを含み，メッセージの１つは，加入者ビデオコンテンツチャネル要求を含み，前記方法は，
　前記要求に応答して，ＯＬＴからＰＯＮを通してＯＮＴへ物理レイヤオペレーション管理および維持（ＰＬＯＡＭ）プロトコルメッセージを送信するステップを含み，ＰＬＯＡＭメッセージは，要求されたＩＰフォーマットビデオコンテンツを含む選択された仮想チャネルをＯＮＴに示す，方法。」
　
　
２．引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−３２６０１号公報（以下，「引用例」という。）には，「画像情報分配システム」として図面とともに以下の事項が記載されている。
　
（１）「【０００８】
【実施例】本発明による画像情報分配システムの実施例について，以下図面を参照しながら詳細に説明する。
＜実施例１＞
（１）システム構成
図１は，本発明の画像情報分配システムの構成と論理的な接続を示すシステムの全体構成図である。画像情報分配システムは，画像情報を蓄積しておき，加入者からの要求に対応した画像情報を提供する画像情報提供ノード１（本実施例では，後述の画像提供サービスに対応する２つのノードＡ（１ａ）およびノードＢ（１ｂ）で構成した）と，画像提供サービスを受ける加入者５（本実施例では，加入者Ａ〜Ｈ（５ａ〜５ｈ）で構成した）と，加入者５を収容し，加入者５が要求した画像情報を送出する加入者収容ノード４（本実施例では，加入者数に対応する２つのノードＡ（４ａ）およびノードＢ（４ｂ）で構成した），および，画像情報提供ノード１からの画像情報を加入者収容ノード４に分配する画像情報分配ノード３とからなり，３種類のノードおよび各加入者の間を，非同期転送モードの伝送路（以下ＡＴＭ回線）で接続し，加入者からの要求に対応した画像情報を，画像情報提供ノード１から加入者５にＡＴＭセルにより分配提供するものである。尚，同図において，画像情報分配ネットワーク６は，画像情報分配ノード３からの画像情報を，全ての加入者収容ノード４に分配するためのＡＴＭ回線網である。また，中継ノード２は，画像情報の分配距離等に応じて情報を中継するもので，本実施例では，画像情報提供ノード１と画像情報分配ノード３との間に設けたが，画像情報分配システムの規模により，他のノード間に設けたり，無しの構成としてもよい。
（中略）
【００１０】図３および図４は，それぞれ画像情報分配装置３の構成例を示すブロック構成図であり，いづれの装置も，ＡＴＭセルを分配するＡＴＭ分離多重化装置３２と，ＡＴＭ回線とのインタフェースである回線終端装置３１ならびに３３ａ，および，画像情報分配装置３全体の制御を行なう制御装置３４とで構成した。　（中略）　また，図４の画像情報分配装置３は，全ての加入者収容ノード４ａ〜４ｂにＡＴＭセルを分配する場合に，画像情報分配ネットワーク６がＡＴＭセルを分配するもので，回線終端装置３３ａに受動素子である光スプリッタ３５を設置したものであり，本発明の画像情報分配システムにおいては，いづれの画像情報分配装置３を用いてもよい。
【００１１】図５および図６は，加入者収容ノード４の構成例を示すブロック構成図であり，いづれの装置も，ＡＴＭセルを分配するＡＴＭ分離多重化装置４２と，ＡＴＭ回線とのインタフェースである回線終端装置４１，４４ａ，４４ｂと，加入者対応に，加入者が要求した画像情報を含んだＡＴＭセルのみを抽出するセルフィルタ４３ａ〜４３ｂ，および，加入者収容ノード４全体の制御を行なう制御装置４５とで構成した。」（４頁５〜６欄）
　
（２）「【００１２】図７は，加入者５の加入者端末の構成例を示すブロック構成図であり，ＡＴＭ回線とのインタフェースである回線終端装置５１と，ＡＴＭセルを画像情報の形に変換するＣＬＡＤ５２と，画像情報をモニタ５７に表示可能なフォーマットに変換するチューナー５３（本実施例では，ＭＰＥＧ２等の方式で圧縮された情報を伸長し，ＮＴＳＣ信号等モニタの入力信号に変換した）と，モニタ５７とのインタフェースであるケーブルドライバ５４と，インタフェース５５を介して加入者からシステムへの要求を入力するコントロールパッド５８，加入者端末全体の制御を行なう制御装置５６とで構成した。各加入者Ａ〜Ｈ（５ａ〜５ｈ）は，画像情報の検索などの操作を，それぞれの加入者端末に接続されたコントロールパッド５８から行ない，加入者端末で制御信号に変換後，システムに制御信号を送出し，画像情報提供ノード１から，要求に応じて受信した画像情報をモニタ５７に表示することで，本発明の画像情報分配システムによる画像提供サービスが実現される。
【００１３】図８は，加入者収容ノード４に設けたセルフィルタ４３の構成例を示すブロック構成図であり，ＡＴＭ分離多重化装置４２からＡＴＭセルを受信するハイウェイ６８と，ＡＴＭセル中の仮想パス識別子（Virtual Path Identifier：ＶＰＩ）と仮想チャネル識別子（Virtual Channel Identifier：ＶＣＩ）を検出するＶＰＩ／ＶＣＩ検出器６３と，加入者が要求した画像情報を含むＡＴＭセルのＶＰＩとＶＣＩの値を登録するＶＰＩ／ＶＣＩテーブル６４と，検出器６３およびテーブル６４のＶＰＩとＶＣＩの値を比較する比較器６５と，ＡＴＭセルを比較器６５の動作時間に対応した時間遅延させる遅延器６１と，加入者に空きのＡＴＭセルを送出する空きセル発生器６２，および，比較器６５の比較結果に対応して，ハイウェイ６９に，加入者が要求した画像情報を含むＡＴＭセルもしくは空きのＡＴＭセルを選択送出するセレクタ６６とからなり，制御線６７を介して加入者収容ノード４に設けた制御装置４５に制御される構成とした。このセルフィルタは，加入者が要求した画像情報を含むＡＴＭセルのＶＰＩとＶＣＩの値を，制御装置４５がテーブル６４に設定し，設定値以外のＶＰＩ／ＶＣＩを持つＡＴＭセルを廃棄することで，加入者が要求した画像情報のみ加入者に分配されるようにしたものである。尚，テーブル６４に設定するＶＰＩ／ＶＣＩの値は単数でも複数でも良い。複数設定した場合は，加入者には複数種類のＡＴＭセルが送出されるが，この場合には加入者側ではこれらを認識し適当に振り分ける装置，例えばＡＴＭ交換機を設ければよい。」（４頁６欄〜５頁７欄）
　
（３）「【００１５】（ｂ）画像情報の提供と分配
（i）画像情報提供ノード１ａ〜１ｂの制御装置１７が，入力された制御信号より，加入者Ａ〜Ｈ（５ａ〜５ｈ）からの画像情報送出要求を認識すると，各加入者Ａ〜Ｈ（５ａ〜５ｈ）が要求する画像情報を画像情報蓄積装置１１ａ〜１１ｂからセレクタ１２ａ〜１２ｂで選択する。　（中略）　さらに，画像情報提供サービスの種類に対応したＶＰＩと，提供される画像情報の種類（例えば，番組のチャネル）に対応したＶＣＩが定められ，ＣＬＡＤ１４ａ〜１４ｂにより画像情報はＡＴＭセルの形に変換され，多重化装置１５で他の画像情報を運ぶＡＴＭセルと共に多重される。ここで，制御装置１７が他のノードや加入者に制御信号を送出する必要がある場合には，制御信号が多重化装置１５で挿入され，回線終端装置１６から図１で示したＡＴＭ回線の下り回線（画像情報提供ノードから加入者へ情報を伝達する回線）に送出される。　（中略）　
【００１６】（ii）画像情報分配ノード３から，それにつながる加入者収容ノード４ａまたは４ｂにＡＴＭセルを分配する方法としては，前述した２種類の画像情報分配ノード３を選択し，次のいづれかの方法で行なう。
　（中略）　2 画像情報分配ネットワーク６で全加入者収容ノード４ａ〜４ｂにＡＴＭセルを分配する（この場合，画像情報分配ネットワーク６内で，図４の画像情報分配ノード３に示した光スプリッタ３５が，受動的にＡＴＭセルを分配する）。」（５頁８欄）
（当審注：【００１６】中の丸囲いの２は，表記上の理由で「2 」と示した。）
　
（４）「【００２１】（２）一般放送サービス２
図９は，本発明の画像情報分配システムが提供する一般放送サービスの実施例を示す動作シーケンス図であり，加入者が一般放送αを視聴後に，一般放送α＋１を視聴する場合の画像情報と制御情報の送受信関係を示したものである。以下，同図を用いて動作を説明する。
（ａ）加入者Ａ（５ａ）が，加入者端末（図７，５０）の電源スイッチ（図示せず）を投入（１００）後，コントロールパッド（図７，５８）を操作して一般放送のテレビチャネルαを選択する（１０１）と，加入者端末（図７，５０）は，加入者収容ノードＡ（４ａ）にテレビチャネルα用のＡＴＭコネクションの設定を要求する（１０２）。そして，加入者収容ノードＡ（４ａ）は，加入者Ａ用のセルフィルタ（図５もしくは図６，４３ａ）にテレビチャネルαを運んでいるＡＴＭセルのＶＰＩ／ＶＣＩ値を設定する（１０３）。これで，加入者Ａの端末と加入者収容ノードＡとの間に，テレビチャネルα用のＡＴＭコネクションが確立される（１０４）。
【００２２】（ｂ）加入者収容ノードＡ（４ａ）は，画像情報分配ノード３にＡＴＭコネクションの設定を要求する（１０５）。それに続き，画像情報分配ノード３は，画像情報提供ノードＡ（１ａ）に，ＡＴＭコネクションの設定を要求する（１０６）。画像情報提供ノードＡ（１ａ）では，ＶＰＩとＶＣＩを設定し，画像情報提供ノードＡ（１ａ）と画像情報分配ノード３との間にＡＴＭコネクションを確立する（１０７）。続いて，画像情報分配ノード３では，ＶＰＩとＶＣＩを設定し，画像情報分配ノード３と加入者収容ノードＡ（４ａ）との間にＡＴＭコネクションを確立する（１０８）。このように，画像情報提供ノードＡ（１ａ）から加入者Ａ（５ａ）の加入者端末（図７，５０）との間にＡＴＭコネクションが確立され，画像情報提供ノードＡ（１ａ）から加入者端末（図７，５０）に，テレビチャネルαの番組（画像情報）が送出される（１０９）ので，加入者Ａ（５ａ）はモニタ（図７，５７）でテレビチャネルαの番組を視聴することができる。」（７頁１１欄）
　
　上記記載及び図面の記載並びに当該技術分野の技術常識を考慮すると，
ア．上記（１）の【０００８】の記載によれば，画像情報分配ネットワーク６は，加入者からの要求に対応した画像情報に係るＡＴＭセルを画像情報分配ノード３から加入者収容ノード４に分配するためのＡＴＭ回線網であり，上記（１）の【００１０】，上記（３）の【００１６】及び図１，４，５の記載によれば，画像情報分配ネットワーク６では受動素子である光スプリッタ３５が受動的にＡＴＭセルを分配するから，前記画像情報分配ネットワーク６は受動光ネットワーク（ＰＯＮ）といえる。
　したがって，引用例には，「画像情報の受動光ネットワーク（ＰＯＮ）を介する分配を提供する方法」が記載されているといえる。
　
イ．上記（２）の【００１２】，上記（４）及び図９の記載によれば，加入者が加入者端末に接続されたコントロールパッドを操作して一般放送のテレビチャネルαを選択する（１０１）と，加入者端末は加入者収容ノードＡ（４ａ）にテレビチャネルα用のＡＴＭコネクションの設定を要求（１０２）し，加入者収容ノードＡ（４ａ）は，加入者Ａ用のセルフィルタにテレビチャネルαを運んでいるＡＴＭセルのＶＰＩ／ＶＣＩ値を設定（１０３）するとともに，画像情報分配ノード３にＡＴＭコネクションの設定を要求する（１０５）ものであるから，画像情報分配ノード３は加入者収容ノードＡからのＡＴＭコネクションの設定要求を受信するといえる。そして，上記（３）の【００１５】の記載も参酌すれば，当該設定要求は，結局，加入者がテレビチャネルαを視聴するための配信要求であると認められるから，加入者のテレビチャネルαの配信要求を含むといえる。
　したがって，引用例には，「加入者収容ノードからＡＴＭコネクションの設定要求を画像情報分配ノードで受信するステップを含み，当該設定要求は，加入者のテレビチャネルαの配信要求を含む」ことが記載されているといえる。
　
ウ．上記（４）の及び図９の記載によれば，加入者収容ノードＡ（４ａ）が画像情報分配ノード３にＡＴＭコネクションの設定を要求したことに起因して，画像情報分配ノード３では，ＶＰＩとＶＣＩを設定し，画像情報分配ノード３と加入者収容ノードＡ（４ａ）との間にＡＴＭコネクションを確立する（１０８）ことにより，加入者端末にテレビチャネルαの番組（画像情報）が送出され（１０９），加入者Ａ（５ａ）はモニタでテレビチャネルαの番組を視聴することができるのであるから，結局，加入者収容ノードＡ（４ａ）から画像情報分配ノード３へのＡＴＭコネクションの設定要求（１０５）に応答して画像情報分配ノード３と加入者収容ノードＡ（４ａ）との間のＡＴＭコネクションを確立したといえる。
　したがって，引用例には，「前記設定要求に応答して，画像情報分配ノードと加入者収容ノードとの間のＡＴＭコネクションを確立する」ことが記載されているといえる。
　
　したがって，引用例には以下の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されていると認める。
「画像情報の受動光ネットワーク（ＰＯＮ）を介する分配を提供する方法であって，該方法は，
　加入者収容ノードからＡＴＭコネクションの設定要求を画像情報分配ノードで受信するステップを含み，当該設定要求は，加入者のテレビチャネルαの配信要求を含み，前記方法は，
　前記設定要求に応答して，画像情報分配ノードと加入者収容ノードとの間のＡＴＭコネクションを確立する，方法。」
　
　
３．対比・判断
（１）引用発明の「画像情報」，「分配」と本願発明の「ビデオコンテンツ」，「配信」とは表現が異なるのみであって実質的な相違はないから，本願発明と引用発明とは「ビデオコンテンツを受動光ネットワーク（ＰＯＮ）を介する配信を提供する方法」である点で一致している。
　
（２）上記２．アのとおり画像情報分配ネットワーク６は受動光ネットワーク（ＰＯＮ）といえるから，引用発明の「加入者収容ノード」，「画像情報分配ノード」は，それぞれ本願発明の「光ネットワーク端末（ＯＮＴ）」，「光ラインターミネータ（ＯＬＴ）」に相当する。また，引用発明の「ＡＴＭコネクションの設定要求」を「メッセージ」と称するのは任意である。
　また，本願明細書の【００１２】の「（「ＴＶチャネル」という用語は，本明細書でその口語の意味において，コンテンツのソースを意味するために使用され，通信理論の意味における周波数バンドまたは類似の「チャネル」を指すのではない。）」の記載に照らせば，本願発明の「加入者ビデオコンテンツチャネル要求」と引用発明の「加入者のテレビチャネルαの配信要求」とには実質的な差異はない。
　したがって，本願発明と引用発明とは「光ネットワーク端末（ＯＮＴ）からメッセージを光ラインターミネータ（ＯＬＴ）で受信するステップを含み，メッセージは，加入者ビデオコンテンツチャネル要求を含」む点で一致している。
　
（３）本願明細書の【００２９】及び図２Ｂの記載に照らせば，本願発明のＰＬＯＡＭメッセージはＯＬＴからＰＯＮを通してＯＮＴとの間でコネクションを確立するためのものであることは明らかである。したがって，引用発明の「前記要求に応答して，画像情報分配ノードと加入者収容ノードとの間のＡＴＭコネクションを確立する」と本願発明の「前記要求に応答して，ＯＬＴからＰＯＮを通してＯＮＴへ物理レイヤオペレーション管理および維持（ＰＬＯＡＭ）プロトコルメッセージを送信するステップを含み，ＰＬＯＡＭメッセージは，要求されたＩＰフォーマットビデオコンテンツを含む選択された仮想チャネルをＯＮＴに示す」とは，下記の相違点３は別として，「前記要求に応答して，ＯＬＴからＰＯＮを通してＯＮＴとの間でコネクションを確立する」点で差異はない。
　
　したがって，本願発明と引用発明とを対比すると，両者は，以下の点で一致し，また，相違している。
（一致点）
「ビデオコンテンツを受動光ネットワーク（ＰＯＮ）を介する配信を提供する方法であって，該方法は，
　光ネットワーク端末（ＯＮＴ）からメッセージを光ラインターミネータ（ＯＬＴ）で受信するステップを含み，メッセージは，加入者ビデオコンテンツチャネル要求を含み，前記方法は，
　前記要求に応答して，ＯＬＴからＰＯＮを通してＯＮＴとの間でコネクションを確立する，方法。」
　
（相違点１）
　ビデオコンテンツに関して，本願発明は「インターネットプロトコル（ＩＰ）フォーマットビデオコンテンツ」であるのに対し，引用発明はフォーマットを明らかにしていない点。
　
（相違点２）
　メッセージに関し，本願発明はメッセージが「１つまたは複数」であり，「メッセージの１つは，加入者ビデオコンテンツチャネル要求を含」むものであるのに対し，引用発明はメッセージの数を明らかにしていない点。
　
（相違点３）
　コネクションの確立に関して，本願発明は「ＯＬＴからＰＯＮを通してＯＮＴへ物理レイヤオペレーション管理および維持（ＰＬＯＡＭ）プロトコルメッセージを送信するステップを含み，ＰＬＯＡＭメッセージは，要求されたＩＰフォーマットビデオコンテンツを含む選択された仮想チャネルをＯＮＴに示す」のに対し，引用発明には当該事項が明らかにされていない点。
　
（相違点４）
　本願発明は「軽減されたチャネルセットアップ待ち時間で」受動光ネットワーク（ＰＯＮ）を介する配信を提供する方法であるのに対して，引用発明は当該事項を明らかにしていない点。
　
　以下，上記各相違点についての検討する。
（相違点１について）
　ＰＯＮを介して配信されるデータのフォーマットは，ＰＯＮ（ＯＬＴ）がいかなるネットワートと接続されているか等に依る設計上の事項であるところ，インターネットから得た情報をＯＬＴがＰＯＮを介してＯＮＴに提供することは普通に行われていること（例えば，特開２００４−９６７３７号公報の図３参照。）であるから，ＰＯＮを介して配信するコンテンツを「インターネットプロトコル（ＩＰ）フォーマットビデオコンテンツ」とすることは格別ではない。
　
（相違点２について）
　引用発明のメッセージは少なくとも１つあるから，相違点２は実質的な相違ではない。
　
（相違点３，４について）
　まず，引用例に実施例として記載されているものは，上記２．（４）の【００２１】及び図９の記載の記載に照らせば，加入者端末からのテレビチャネルα用のＡＴＭコネクションの設定要求（１０２）に応じて，加入者収容ノードは加入者Ａ用のセルフィルタにテレビチャネルαを運んでいるＡＴＭセルのＶＰＩ／ＶＣＩ値を設定する（１０３）ことから，ＶＰＩ／ＶＣＩ値が予めテレビチャネルに対応しているものと推察されるが，一般に要求に応じて使用可能な（空き）仮想チャネル（ＶＣ）を割り当てる（選択する）ことは普通に行われていることであり格別なことではない。そして，引用例には明記されていないが，図９の１０８にて画像情報分配ノード３は，ＶＰＩとＶＣＩを設定し，画像情報分配ノード３と加入者収容ノードＡ（４ａ）との間にＡＴＭコネクションを確立するのであるから，図９の画像情報分配ノード３から加入者収容ノードＡ（４ａ）への細実線の矢印１０８はα用コネクション確立のためのシグナリングであると解するのが自然であるところ，一般にＡＴＭコネクション確立のためのシグナリングには送信側が設定したＶＰＩ／ＶＣＩ値が含まれるから，結局，引用発明は画像情報分配ノードと加入者収容ノードとの間のＡＴＭコネクションを確立する際に画像情報分配ノードが設定したＶＰＩとＶＣＩを加入者収容ノードに示していると解するのが自然である。また，上述のように要求に応じて空き仮想チャネル（ＶＣ）を割り当てた場合には，コネクション確立に係るシグナリングには割り当てられたＶＰＩ／ＶＣＩ値が当然に含まれることは当業者に自明である。したがって，要求に応答して，要求されたＩＰフォーマットビデオコンテンツを含む選択された仮想チャネルをＯＮＴに示すメッセージを，ＯＬＴからＰＯＮを通してＯＮＴへ送信することは格別ではない。
　そして，ＯＬＴがＯＮＴとのコネクションを設定又は解除する際に活動化・非活動化するＶＰ／ＶＣを示すメッセージをＰＬＯＡＭメッセージにて送信することは，本願明細書にて当業者によく知られているとされるＧ９８４．ｘの１つであるＩＴＵ−Ｔ　Ｒｅｃｏｍｍｅｎｄａｔｉｏｎ　Ｇ９８４．３（０２／２００４）「Gigabit-capable Passive Optical Networks (G-PON): Transmission convergence layer specification」（http://www.itu.int/rec/T-REC-G.984.3-200402-S/en (Posted:2004-07-20)）（「9 GTC message」の特に「9.1 PLOAM message format」，「9.2.1 Downstream Message definition」の「7 configure VP/VC」，「9.2.3.7 Configure VP/VC message」，「14 OMCI transport mechnism」の特に「14.2　Transport modes」参照。）にも勧告されているように普通に行われることであるから，相違点３の点は上記勧告に従い当然に採用されること，あるいは当業者が容易になし得ることに過ぎない。
　そして，本願明細書の【００１３】の記載に照らせば，ＴＣレイヤ上で使用されるＰＬＯＡＭメッセージにより「軽減されたチャネルセットアップ待ち時間で」受動光ネットワーク（ＰＯＮ）を介する配信を提供されることになるから，相違点４の点は上述のＰＬＯＡＭメッセージの採用により自ずと導出されることに過ぎない。
　
　そして，本願発明の作用効果も，引用発明及び周知技術に基づいて当業者が予測し得る範囲のものであり，格別なものではない。
　
　
４．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許を受けることができない。
　
　よって，結論のとおり審決する。