(57)【要約】目付が７〜５０ｇ／ｍ２、平均繊維径が７〜４０μｍ、部分熱圧着率が５〜３０％、艶消し剤の含有量が０．５ｗｔ％以下の熱可塑性合成繊維不織布、または該熱可塑性合成繊維不織布を主たる構成要素として積層された不織布であり、最大開孔径が２００〜２０００μｍ、透明性が５０％以上、粉洩れ率が１０ｗｔ％以下、親水性が１０秒未満であることを特徴とする不織布、および該不織布を用いたティーバッグ。
2004003277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目付が７〜５０ｇ／ｍ２、平均繊維径が７〜４０μｍ、部分熱圧着率が５〜３０％、艶消し剤の含有量が０．５ｗｔ％以下の熱可塑性合成繊維不織布、または該熱可塑性合成繊維不織布を主たる構成要素として積層された不織布であり、最大開孔径が２００〜２０００μｍ、透明性が５０％以上、粉洩れ率が１０ｗｔ％以下、親水性が１０秒未満であることを特徴とする不織布。
【請求項２】
目付が１２〜３０ｇ／ｍ２、平均繊維径が１２〜３０μｍ、部分熱圧着率が５〜３０％、艶消し剤の含有量が０．２ｗｔ％以下の熱可塑性合成繊維不織布、または該熱可塑性合成繊維不織布を主たる構成要素として積層された不織布であり、最大開孔径が４００〜１６５０μｍ、透明性が６０％以上、粉洩れ率が５ｗｔ％以下、親水性が１０秒未満であることを特徴とする請求項１記載の不織布。
【請求項３】
平均繊維径が７〜１５μｍである熱可塑性合成繊維不織布と平均繊維径が１５〜４０μｍである熱可塑性合成繊維不織布とが積層されていることを特徴とする請求項１記載の不織布。
【請求項４】
熱可塑性合成繊維不織布がポリオレフィン系長繊維からなるスパンボンド不織布であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の不織布。
【請求項５】
熱可塑性合成繊維不織布がポリエステル系長繊維からなるスパンボンド不織布であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の不織布。
【請求項６】
熱可塑性合成繊維不織布が脂肪族ポリエステル長繊維からなるスパンボンド不織布であることを特徴とする請求項５記載の不織布。
【請求項７】
脂肪族ポリエステル長繊維が、ポリＤ−乳酸、ポリＬ−乳酸、Ｄ−乳酸とＬ−乳酸との共重合体、Ｄ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、Ｌ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、Ｄ−乳酸とＬ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、或いはこれらのブレンド体から選ばれたポリエステルの長繊維であることを特徴とする請求項６記載の不織布。
【請求項８】
熱可塑性合成繊維不織布に、該熱可塑性合成繊維の融点よりも３０〜２００℃低い融点を有する合成樹脂または繊維状物が２〜１５ｇ／ｍ２積層されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の不織布。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載の不織布からなる袋に、お茶の被抽出物を充填し封入してなるティーバッグ。
【請求項１０】
袋が四面体形状である請求項９記載のティーバッグ。
【請求項１１】
お茶の被抽出物が、紅茶、緑茶または烏龍茶である請求項９又は１０記載のティーバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、不織布及びそれを用いたティーバッグに関する。
【背景技術】  従来から、紅茶、緑茶、烏龍茶などのお茶を成分抽出する場合、簡便な方法として、ティーバッグ方式が多く利用されている。ティーバッグに使用されている包装材は、一般に紙が多く用いられているが、ティーバッグ用の紙は緻密構造であるため、粉洩れは少ないが、透明性が悪くて包装材中のお茶の葉が見えにくいこと、熱シール加工ができないことなどの問題がある。
また、この包装材として、最近では、熱可塑性合成繊維の不織布が使用されている。この不織布は、長繊維不織布と極細繊維不織布とを複合させ、極細繊維によるフィルター効果を利用して粉洩れを少なくしている。このような従来の熱可塑性合成繊維の不織布は、熱シール加工ができること、粉洩れが少ないという点では優れているが、透明性が不足して、包装材中のお茶の葉が見えないなどの問題がある。特に、高級な茶葉の場合には、ティーバッグの中の葉の状態が見えないことは大きな欠点である。
ティーバッグの透明性及び高級感などを向上させるために、目の粗い紗織物を袋状に加工することが行われているが、粉漏れが多くなり、問題がある。更に、廃棄処理に伴うゴミの問題もある。
特開２００１−１３１８２６号公報には、ポリ−Ｌ−乳酸からなり、繊度が１５〜３５ｄｔｅｘ、沸水収縮率が２０％以下であることを特徴とするティーバッグ用生分解性モノフィラメントが記載されている。しかしながら、この発明は、モノフィラメントを用いた紗織物によるティーバッグに関するものであり、透明性を高めると、粉漏れが多くなるという問題がある。
特開２００２−１０５８２９号公報には、熱可塑性脂肪族ポリエステル長繊維不織布を屈曲加工する柔軟加工方法が記載されている。この文献には、目付け１５〜２００ｇ／ｍ２、繊度が１．０〜１２ｄｔｅｘ、４〜５０％の部分熱圧着部を有する長繊維不織布が開示されており、また、生分解性を具備しているので廃棄処理におけるゴミの問題はない。しかし、透明性、粉漏れ性などに優れた不織布またはティーバッグについては記載がない。
特開平９−１４２４８５号公報には、セルロース系繊維と生分解性脂肪族ポリエステル繊維が混合された短繊維不織布が記載されている。この不織布は、短繊維の繊度は１〜１０デニール、部分熱接着率は５〜５０％または全面熱接着であり、強度、加工性に優れ、微生物により容易に分解する特性を有し、生ゴミなどの袋等に利用される。しかしながら、透明性、粉漏れ性などに優れた不織布またはティーバッグについては記載がない。
特開平７−１８９１３６号公報には、鞘芯型の繊維を用いた遮光型の不織布が開示されており、鞘成分として、無機系粒子の添加量を少なくし、芯成分として無機系粒子を多く含有するポリマーで構成された芯鞘複合繊維が用いられている。この不織布は、芯成分に無機系粒子の割合が多く含まれているため、隠蔽性が高く、印刷基材用には有用である。しかし、透明性、粉漏れ性などに優れた不織布またはティーバッグに関する記載はない。
ＷＯ０２／４８４４３号公報には、透明性を改良したティーバッグ用不織布材料が開示されているが、粉洩れに関する記載はない。
【発明の開示】
本発明の課題は、上記の問題を解決し、透明性に優れ、且つ、粉洩れが少なく、袋加工性に優れ、更に、廃棄処理においてゴミ問題を生じない不織布及びそれを用いたティーバッグを提供することである。
本発明者らは、熱可塑性合成繊維素材、艶消し剤の含有量、不織布を構成する繊維の繊維径、目付、熱圧着条件等を組み合わせること、さらに、素材の透明性と最大開孔径を検討することにより、透明性に優れ、かつ、粉洩れが少ないという両方の性能を満足する不織布が得られることを見出し、本発明に到達した。
即ち、本発明は以下の通りである。
１．目付が７〜５０ｇ／ｍ２、平均繊維径が７〜４０μｍ、部分熱圧着率が５〜３０％、艶消し剤の含有量が０．５ｗｔ％以下の熱可塑性合成繊維不織布、または該熱可塑性合成繊維不織布を主たる構成要素として積層された不織布であり、最大開孔径が２００〜２０００μｍ、透明性が５０％以上、粉洩れ率が１０ｗｔ％以下、親水性が１０秒未満であることを特徴とする不織布。
２．目付が１２〜３０ｇ／ｍ２、平均繊維径が１２〜３０μｍ、部分熱圧着率が５〜３０％、艶消し剤の含有量が０．２ｗｔ％以下の熱可塑性合成繊維不織布、または該熱可塑性合成繊維不織布を主たる構成要素として積層された不織布であり、最大開孔径が４００〜１６５０μｍ、透明性が６０％以上、粉洩れ率が５ｗｔ％以下、親水性が１０秒未満であることを特徴とする上記１記載の不織布。
３．平均繊維径が７〜１５μｍである熱可塑性合成繊維不織布と平均繊維径が１５〜４０μｍである熱可塑性合成繊維不織布とが積層されていることを特徴とする上記１記載の不織布。
４．熱可塑性合成繊維不織布がポリオレフィン系長繊維からなるスパンボンド不織布であることを特徴とする上記１〜３のいずれかに記載の不織布。
５．熱可塑性合成繊維不織布がポリエステル系長繊維からなるスパンボンド不織布であることを特徴とする上記１〜３のいずれかに記載の不織布。
６．熱可塑性合成繊維不織布が脂肪族ポリエステル長繊維からなるスパンボンド不織布であることを特徴とする上記５記載の不織布。
７．脂肪族ポリエステル長繊維が、ポリＤ−乳酸、ポリＬ−乳酸、Ｄ−乳酸とＬ−乳酸との共重合体、Ｄ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、Ｌ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、Ｄ−乳酸とＬ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、或いはこれらのブレンド体から選ばれたポリエステルの長繊維であることを特徴とする上記６記載の不織布。
８．熱可塑性合成繊維不織布に、該熱可塑性合成繊維の融点よりも３０〜２００℃低い融点を有する合成樹脂または繊維状物が２〜１５ｇ／ｍ２積層されていることを特徴とする上記１〜７のいずれかに記載の不織布。
９．上記１〜８のいずれかに記載の不織布からなる袋に、お茶の被抽出物を充填し封入してなるティーバッグ。
１０．袋が四面体形状である上記９記載のティーバッグ。
１１．お茶の被抽出物が、紅茶、緑茶または烏龍茶である上記９又は１０記載のティーバッグ。
以下、本発明につき詳述する。
本発明において、不織布を構成する熱可塑性合成繊維としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、共重合ポリプロピレンなどのポリオレフィン系繊維、ポリエチレンテレフタレート、共重合ポリエステル、脂肪族ポリエステルなどのポリエステル系繊維、鞘がポリエチレン、ポリプロピレン、共重合ポリエステル、脂肪族ポリエステルなどで、芯がポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどからなる芯鞘構造等の複合繊維、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、ポリエチレンサクシネートなどの生分解性繊維などの短繊維または長繊維が用いられる。
これらの繊維は、単独でも用いてもよく、または２種以上を積層して用いることができる。例えば、長繊維不織布と短繊維を積層し、熱エンボス加工などにより得られる積層不織布などが挙げられる。
本発明において、熱可塑性合成繊維不織布は、目付が７〜５０ｇ／ｍ２、好ましくは１０〜４０ｇ／ｍ２、より好ましくは１２〜３０ｇ／ｍ２である。目付が上記の範囲であると、透明性が良く、繊維間隙が適度で粉洩れが少ない。
本発明において、熱可塑性合成繊維不織布は、平均繊維径が７〜４０μｍ、好ましくは１０〜３５μｍ、より好ましくは１２〜３０μｍである。平均繊維径が上記の範囲であると、透明性が良く、粉洩れが少ない。
本発明において、熱可塑性合成繊維不織布は、部分熱圧着率が５〜３０％であり、好ましくは７〜２７％である。不織布を部分熱圧着加工することにより、不織布を構成する繊維間隙が小さくなり、また、不織布の透明性、粉洩れ、強度、硬さ等を調整することができる。部分熱圧着率が５％未満では、圧着による接合部分が少なくなり、粉洩れが多くなる。一方、３０％を越えると、接合部分が多くなるため、粉洩れが少なくなり、透明性が良くなるが、硬い風合いとなりやすく、また通液性が低下しやすい。なお、部分熱圧着率は、不織布全体の面積に対する熱圧着部分の面積の比率で表す。
部分熱圧着加工の方法は、例えば、凹凸の表面構造を有するエンボスロールと、表面が平滑なフラットロールからなる一対の加熱ロール間に不織布を通過させ、不織布全体に均等に分散された熱圧着部を形成させる。
本発明の不織布は、透明性が高い（隠蔽性が低い）ほど好ましいので、熱可塑性合成繊維不織布を構成する繊維中の艶消し剤である無機系添加剤は、少ないほど好ましい。したがって、ブライト、超ブライト繊維の不織布が好ましい。艶消し剤の含有量は０．５ｗｔ％以下であることが好ましく、さらに好ましくは０．２ｗｔ％以下である。艶消し剤としては、通常用いられる酸化チタン、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシウム等の金属酸化物で良いが、粒子の安定性、紡糸の安定性の観点から酸化チタンがより好ましい。
本発明の不織布においては、細い繊維の層と太い繊維の層を組み合わせることにより、粉漏れ性と透明性の両方の特性をさらに一層満足することができる。例えば、平均繊維径が７〜１５μｍの細い繊維で、目付けが３〜２０ｇ／ｍ２の熱可塑性合成繊維不織布層と、平均繊維径が１５〜４０μｍの太い繊維で、目付けが４〜３０ｇ／ｍ２の熱可塑性合成繊維不織布層が積層されていることがより好ましい。
本発明の不織布は、ティーバッグ等の袋形状にして用いられるため、製袋機による熱シール加工で、接着強度が高いことが好ましい。接着強度の良好な熱シール性を得るためには、熱可塑性合成繊維不織布の少なくとも一方の面に、該熱可塑性合成繊維不織布の融点より、好ましくは３０〜２００℃低い、より好ましくは５０〜１６０℃低い融点の合成樹脂又はその繊維状物を、２〜１５ｇ／ｍ２、好ましくは４〜１２ｇ／ｍ２積層させることが好ましい。
比較的高い融点の熱可塑性合成繊維不織布に、それより低い融点の合成樹脂又はその繊維状物を積層して、融点差を設けることにより、熱シール加工時に、低い融点の合成樹脂または繊維状物だけが軟化または融解して接着剤として働き、高い熱シール強度を効果的に得ることができる。
低融点の合成樹脂又はその繊維状物の積層量が上記の範囲であると、接着剤として寄与する量が適度であり、十分な熱シール強度が得られ、また、透明性が高く、製造コストが低い。なお、熱シール強度は、１Ｎ／５ｃｍ以上が好ましく、より好ましくは３Ｎ／５ｃｍ以上である。
前記低融点の合成樹脂又はその繊維状物としては、例えば、線状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、共重合ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂、直鎖状ポリエステル、共重合ポリエステルなどのポリエステル系樹脂、エチレン−酢酸ビニール共重合樹脂、ポリアミド系樹脂、合成ゴム系樹脂などの合成樹脂又はその繊維状物、鞘が低融点成分のポリエチレン、ポリプロピレン、共重合ポリエステルで、芯が高融点成分のポリプロピレン、共重合ポリエステル、ナイロン−６、ポリエチレンテレフタレートなどの組み合わせからなる芯鞘構造などの複合繊維、ポリ乳酸、ポリブチルサクシネートなどの脂肪酸エステル繊維などの低融点繊維などが挙げられる。
前記低融点の合成樹脂又はその繊維状物を熱可塑性合成繊維不織布に積層する方法は、例えば、前記樹脂を融解させて、半溶融状態の樹脂又はその繊維状物を不織布に塗布するカーテンスプレー方式、融解した樹脂をノズルより吐出させて不織布に塗布するコーティング方式、または、高融点繊維と低融点繊維の混合繊維、複合繊維の短繊維などをカード法、エアーレイ法等により繊維ウエブとし、この繊維ウエブを熱可塑性合成繊維不織布に積層してから、熱ロールなどで接合して積層不織布を得る方法などが挙げられる。
また、本発明において、熱可塑性合成繊維不織布は、廃棄処理においてゴミ問題を生じないことが好ましく、生分解性樹脂からなる脂肪族ポリエステル長繊維不織布であることが好ましい。
生分解性樹脂としては、例えば、ポリ乳酸系重合体が好ましく用いられる。ポリ乳酸系重合体としては、ポリＤ−乳酸、ポリＬ−乳酸、Ｄ−乳酸とＬ−乳酸との共重合体、Ｄ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、Ｌ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、Ｄ−乳酸とＬ−乳酸とヒドロキシカルボン酸との共重合体、或いは、ブレンドが好ましい。上記樹脂の融点は、１００℃以上が好ましく用いられる。
上記のポリ乳酸系重合体に用いられるヒドロキシカルボン酸としては、例えば、グリコール酸、ヒドロキシ酪酸、ヒドロキシ吉草酸、ヒドロキシペンタン酸、ヒドロキシカプロン酸、ヒドロキシヘプタン酸、ヒドロキシオクタン酸等が挙げられる。なかでも、グリコール酸、ヒドロキシカプロン酸が好ましい。
ポリ乳酸系重合体の分子量は、特に制限はないが、紡糸性、フィラメント強度などの観点から、重量平均分子量が１万〜１００万、好ましくは、重量平均分子量が３万〜５０万である。
耐熱性、機械強度、重合度、柔軟性などを高める目的で、上記重合体に、結晶核剤等の添加剤を用いることができる。結晶核剤としては、例えば、タルク、酸化チタン、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、カーボン等が挙げられる。結晶核剤の添加量は、ポリ乳酸系重合体繊維の結晶化度を１０〜４０％にするため、好ましくは０．５ｗｔ％以下、より好ましくは０．２ｗｔ％以下である。結晶化度が上記の範囲であると、耐熱性、機械的強度が十分であり、また、耐熱性、機械的強度が適度で、熱圧着性、生分解性が良好である。
不織布の製造方法は、特に限定されず、公知のスパンボンド法、ニードルパンチ法、エアーレイ法、ウオーターニードル法等が適用できる。例えば、スパンボンド方法の場合、溶融紡糸装置で合成樹脂を溶融し、紡糸口金から吐出紡糸し、エアーサッカーなどで延伸し、次いでコンベアネット上に開繊、捕集した後、エンボスロールと平滑ロール間を通し、熱エンボスで部分熱圧着して不織布を製造することができる。
本発明において、ポリオレフィン系長繊維又はポリエステル系長繊維からなるスパンボンド不織布は、不織布の地合が均一で、特に低目付で均一な不織布を得ることができるという点で好ましい不織布である。低目付で均一な不織布を得ることにより、目付の斑がなくなり、繊維間隙が均一となり、孔径分布も均一となり、大きな孔による粉洩れの欠点がなくなる。スパンボンド不織布は、低目付でも強度が大きいので好ましい。例えば、１０ｃｍ角の目付が、好ましくは目付変動率１０％以下、より好ましくは７％以下、さらに好ましくは５％以下である。なお、目付変動率（％）＝〔（標準偏差値）／（平均目付）〕×１００で表される。
本発明の不織布は、最大開孔径が２００〜２０００μｍであり、好ましくは３００〜１８００μｍ、より好ましくは４００〜１６５０μｍである。最大開孔径が２００μｍ未満であると、不織布を構成する繊維間隙が小さくなり、粉洩れは少なくなるが、透明性が不足する。一方、最大開孔径が２０００μｍを超えると、繊維間隙が大きくなり、透明性は良くなるが、粉洩れが多くなる。
図１に、本発明の実施例における最大開孔径と透明性の関係（ライン１：左目盛り）、及び、最大開孔径と粉漏れ率の関係（ライン２：右目盛り）を示す。図１から明らかなように、最大開孔径が２００μｍ以上になると、不織布の透明性が著しく向上し、かつ粉漏れ率は低く良好な状態であるが、最大開孔径が２０００μｍを超えると、急激に粉漏れ率が高くなる傾向にあることが判る。即ち、不織布において、透明性の向上と粉漏れの抑制とは、互いに相反する関係にあるが、本発明者らは、最大開孔径を２００〜２０００μｍとすることにより、透明性の向上と粉漏れの抑制とを両立させることができたのである。
本発明の不織布は、透明性が５０％以上、好ましくは５５％以上、より好ましくは６０〜１００％である。透明性が５０％未満では、包装材を通して中身が見え難く、中身の状態が不鮮明になる。透明性は、後記のように、マクベス分光光度計を用い、白板のＬｗ値、黒板のＬｂ値を測定して、Ｌｗ値とＬｂ値の差から求められる。
本発明の不織布は、粉洩れ率が１０ｗｔ％以下であり、好ましくは７ｗｔ％以下、より好ましくは５ｗｔ％以下である。粉洩れ率が１０ｗｔ％を超えると、粉洩れが多くなり、お茶フイルターとして用いた場合に抽出液中に粉が多く出て、固形の粉成分の多いお茶となり、飲みにくくなる。なお、粉洩れ率の測定法は後記の通りである。
本発明の不織布は、お湯の中に入れた際に、表面に浮くことなく、速やかに沈むように、親水性に優れていることが好ましい。本発明の不織布の親水性は１０秒未満であり、好ましくは７秒未満、より好ましくは５秒未満である。親水性を１０秒未満とするためには、例えば、不織布に親水剤を０．０５〜５．０ｗｔ％、好ましくは０．１〜３ｗｔ％塗布すればよい。なお、親水剤の塗布量が多すぎると、親水剤が溶出して、ティーバッグなど食品用途の場合には問題が生じる。
親水剤としては、食品用として用いられる界面活性剤、例えば、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステルなどの水溶液、エチルアルコール溶液、又はエチルアルコールと、水の混合溶液等が好ましい。塗布する方法は、グラビアロール方式、キスロール方式、浸漬方式、スプレー方式などの公知の方法を適用することができる。
本発明の不織布は、平均みかけ密度が、好ましくは０．０５〜０．２５ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０．０８〜０．２２ｇ／ｃｍ３の範囲である。平均みかけ密度は、不織布の風合い、硬さ、透明性、粉洩れに関係するものであり、平均見かけ密度が上記の範囲にあると、繊維間隙が適度であるため、強度、柔軟性、透明性に優れ、粉洩れの少ない不織布となり、また、袋形状にする際の製袋加工性に優れたものとなる。
本発明の不織布は、お茶フイルター用の不織布として有用であり、平袋あるいは四面体形状等の袋状に加工して、被抽出物を充填し、ティーバッグとして好ましく用いられる。製袋加工の方法は、特に限定されず、例えば、熱シール、溶着シール、溶断シール、超音波シール、高周波シールなどが可能であり、公知の製袋加工機を用いることができる。
被抽出物、例えば、お茶の葉としては、紅茶、緑茶または烏龍茶などが一般的であるが、これらに限られず、ほうじ茶、煎茶、麦茶、薬草などでも良い。
本発明のティーバッグは、平袋でもよいが、立体形状であると空間があり、お湯につける前に、茶葉が良く見える。さらに、ティーバッグをお湯の中に入れた時に、お茶の状態がさらに良く見え、且つ、ティーバッグ内の容積が大きいことにより、お茶の葉の膨潤、拡がりなどが良好で、抽出が速やかに行なわれるので、好ましい。
立体形状としては、例えば、三角錐立体形状等の四面体形状、あるいはテトラパック形状が好ましい例として挙げられる。
一般に、立体形状のティーバッグは、袋内に被抽出物を充填して封入した後、箱詰めされてから販売される。箱詰め時は折りたたまれた形状であるが、消費者が箱から出して使用する際は、袋の形状が速やかに元の立体形状に回復することが好ましい。本発明の不織布は、平均繊維径７〜４０μｍという太い繊維で構成されているので、腰があり、適度な硬さを有しているため、立体形状の回復性に優れている。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明の実施例における不織布の最大開孔径と透明性の関係（ライン１：左目盛り）、及び、最大開孔径と粉漏れ率の関係（ライン２：右目盛り）を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、実施例を挙げて本発明を更に説明するが、本発明はこれにより何ら限定されるものではない。
なお、測定方法、評価方法等は下記の通りである。
（１）目付（ｇ／ｍ２）
ＪＩＳ−Ｌ−１９０６に準拠し、縦２０ｃｍ×横２５ｃｍの試料を３カ所切り取り、質量を測定して、その平均値を単位当たりの質量に換算して求める。
（２）平均繊維径（μｍ）
顕微鏡で５００倍の拡大写真を撮影し、１０本の平均値で求める。
（３）透明性（％）
マクベス分光光度計ＣＥ−３０００型（サカタインク製）を用いて、反射率を測定した。白板Ｌｗ０値、黒板Ｌｂ０値の差を求めて基準とし、試料のＬｗ値とＬｂ値から、下記式により透明性を求める。
透明性（％）＝〔ΔＬ／ΔＬ０〕×１００
但し、ΔＬ０＝Ｌｗ０−Ｌｂ０、ΔＬ＝Ｌｗ−Ｌｂである。
（４）粉洩れ率（ｗｔ％）
太平洋金属株式会社製の紡糸用ろ過材（メタルパウダーＣＲ５３、粒度区分２５／５０ｍｅｓｈ、６５０／３００μｍ）約２ｇを秤取して、その質量Ｗ１（ｇ）を測定する。これを２５ｃｍ角の不織布の上に載せ、振とう機上で、６０ｒｐｍで約５分間振とうさせた後、不織布を通過したろ過材の質量Ｗ２（ｇ）を測定し、下記式より求める。
粉洩れ率（ｗｔ％）＝〔Ｗ２／Ｗ１〕×１００
（５）通気性
ＪＩＳ−Ｌ−１９０６（フラジュール法）に準拠した。
（６）親水性
ＪＩＳ−Ｌ−１９０６（滴下法）に準拠し、試料に水を滴下して浸透する時間を測定し、下記の基準で評価した。
◎：５秒以内に浸透する。
○：１０秒以内に浸透する。
×：１０秒以上浸透しない。
（７）平均みかけ密度
目付と荷重１０ｋＰａの厚みから、単位容積当たりの質量を求め、３個所の平均で求める。
（８）最大開孔径
ＪＩＳ−Ｋ−３８３２（バブルポイント法）に準拠した。
直径４０ｍｍの円形の試料を液体中に浸漬し、毛細管現象により試料の全細孔に液体が入っている状態にする。次いで、この試料の下面から次第に空気圧をかけていき、気体圧力が毛細管内の液体表面張力に打ち勝った時、気泡が出てくるときの気体圧力を測定する。最初に気泡が出るのは、最大開孔径からであり、そのときの気体圧力を測定することにより、最大開孔径を算出することができる。
（９）シール強度
幅５ｃｍ×長さ３０ｃｍの試料を、不織布のタテ方向、ヨコ方向、各々６枚切り取る。出力４０ｋＨｚの超音波シール機（ブラザーミシン製）の、厚み１ｍｍ丸刃形状のヘッドホーンを用いて、各試料の３カ所を超音波シールする。シールされた各試料を引張試験機の上下方向に取り付け、つかみ間隔１０ｃｍ、引張速度１０ｃｍ／分で引っ張って最高強度を測定し、６点の平均値を求め、シール強度とする。
（１０）メルトフローレート（ＭＦＲ）
ＪＩＳ  Ｋ−７２１０「熱可塑性プラスチックの流れ試験方法」の表１の条件１４、試験温度２３０℃、試験荷重２１．１８Ｎに準じて測定を行い、ＭＦＲを求めた。
（１１）固有粘度（［η］）
固有粘度（［η］）は、下記の定義式に基づいて求められる値である。
2004003277.tif 000003
ηｒは、ポリマーを、純度９８％以上のＯ−クロロフェノールに溶解した稀釈溶液の３５℃での粘度を、同一温度で測定した上記溶媒の粘度で除した値であり、相対粘度と定義されているものである。Ｃはポリマー濃度（ｇ／１００ｍｌ）である。
〔実施例１〜５、比較例１及び２〕
公知のスパンボンド法により、ポリプロピレン樹脂（ＭＦＲ３９：酸化チタンの含有量は０．１ｗｔ％）を用い、溶融紡糸方式で、紡糸口金から紡出し、高速牽引装置で延伸、開繊し、捕集して繊維ウエブとした。この方法で、目付け及び繊維径を変えて、各種のウエブを得た。次いで、エンボスロールと平滑ロール間で、加熱加圧して熱圧着し、部分熱圧着されたポリプロピレン長繊維スパンボンド不織布を得た。
次いで、実施例１〜５では、不織布に、親水剤としてソルビタン脂肪酸エステルを、グラビアロール方式で各々０．２〜２．０ｗｔ％の割合で塗布し、１３０℃温度で乾燥して、不織布を得た。なお、比較例１〜３では、親水剤を塗布しなかった。
また、実施例４及び５は、繊維径、目付の異なる２種類の熱可塑性合成繊維ウエブを上層と下層に用いた積層不織布とした。
得られた不織布の特性を表１に示す。なお、表１の通気性の欄において、（カッコ）内の数値は、試料を２枚重ねして測定した値である。
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表１からわかるように、本発明の不織布（実施例１〜５）は、透明性、親水性に優れ、粉洩れが少ないものであった。また、目付変動率を測定した結果、実施例２は６．５％、実施例５は４．７％であった。
これに対し、比較例１は、透明性は良いが、粉洩れが多く、親水剤が塗布されていないために、親水性が不良であった。また、比較例２は、不織布の目付が大きく、不織布を構成する繊維の密度が高いため、粉洩れは少ないが、透明性が大きく低下したものであり、親水剤が塗布されていないため、親水性が不良であった。比較例３は、艶消し剤の添加量が多く、透明性の低いものであった。
〔実施例６〜１０、比較例４及び５〕
ポリプロピレン樹脂の代わりに、ポリエチレンテレフタレートのブライト樹脂（固有粘度０．７６、酸化チタン含有量０．０５ｗｔ％）を用い、実施例１と同様にして部分熱圧着したポリエステル長繊維スパンボンド不織布を得た。
次いで、不織布に、親水剤としてソルビタン脂肪酸エステルを、グラビアロール方式で、０．１〜０．５ｗｔ％塗布し、１３０℃で乾燥した。なお、比較例４及び５は、親水剤を塗布しなかった。
また、実施例９及び１０は、繊維径、目付の異なる２種類の熱可塑性合成繊維ウエブを上層と下層に用いた積層不織布とした。
得られた不織布の特性を表２に示す。なお、表２の通気性の欄において、（カッコ）内の数値は、試料を２枚重ねして測定した値である。
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表２からわかるように、本発明の不織布（実施例６〜１０）は、透明性、親水性に優れ、粉洩れの少ないものであった。
これに対し、比較例４は、透明性は良いが、粉洩れが多く、親水性に劣るものであった。また、比較例５は、不織布を構成する繊維の密度が高いために、粉洩れは少ないが、透明性、親水性が不良であった。
〔実施例１１〜１５、比較例６及び７〕
ポリプロピレン樹脂の代わりに、融点が１７３℃、ＭＦＲが１３ｇ／１０分のポリ乳酸（Ｄ体／Ｌ体の共重合比（モル）＝１．５／９８．５）の生分解性樹脂（酸化チタンの含有量０．０３ｗｔ％）を用い、実施例１と同様にして部分熱圧着した脂肪族ポリエステル長繊維不織布を得た。
次いで、不織布に、親水剤としてソルビタン脂肪酸エステルを、グラビアロール方式で、０．２ｗｔ％塗布し、１３０℃で乾燥した。なお、比較例６及び７は、親水剤を塗布しなかった。
また、実施例１４及び１５は、繊維径、目付の異なる２種類の熱可塑性合成繊維ウエブを上層と下層に用いた積層不織布とした。
得られた不織布の特性を表３に示す。なお、表３の通気性の欄において、（カッコ）内の数値は、試料を２枚重ねして測定した値である。
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表３からわかるように、本発明の不識布（実施例１１〜１５）は、透明性、親水性に優れ、粉洩れの少ないものであり、また、生分解性にも優れるものであった。
これに対し、比較例６は、透明性はよいが、粉洩れが多く、親水性が不良であった。また、比較例７は、不織布を構成する繊維の密度が高いため、粉洩れは少ないが、透明性、親水性が不良であった。
【実施例１６】  実施例２で得たポリプロピレン長繊維スパンボンド不織布を用いて、ホットメルト系樹脂をカーテンスプレー方式により、繊維状物をこの不織布の片面に１０ｇ／ｍ２塗布し、積層不織布を得た。なお、ホットメルト系樹脂は、ポリプロピレン系樹脂ＹＨ１５１−１Ｐ（融点１４５℃：日立化成ポリマー製）を用いた。融点差は６０℃であった。次いで、得られた積層不織布に、実施例２と同様にして親水剤を塗布し、不織布を得た。
得られた不織布は、目付け３５ｇ／ｍ２、目付変動率３．８％、部分熱圧着率１５％、親水剤塗布量０．４ｗｔ％、平均みかけ密度０．２２ｇ／ｃｍ３であり、また、透明性６９％、粉漏れ率１．２ｗｔ％、最大開孔径６３０μｍ、親水性は良好であった（◎）。更に、温度１３０℃の熱シール機によるシール強度は、タテ８．５Ｎ／５ｃｍ、ヨコ４．３Ｎ／５ｃｍであり、熱シール性、透明性に優れ、粉漏れの少ないお茶フイルター用不織布であった。
【実施例１７】  芯がポリエチレンテレフタレート（融点２６５℃）、鞘が共重合ポリエステル（融点１４５℃）の芯鞘構造の複合繊維（平均繊維径１８μｍ、繊維長５１ｍｍ）を用い、エアーレイ方式で繊維ウエブを得た。この繊維ウエブを、実施例６で得たポリエステル長繊維スパンボンド不織布に１０ｇ／ｍ２積層した後、１６０℃の平滑ロール間を通して積層不織布を得た。次いで、積層不織布に、実施例６と同様にして、親水剤を塗布して不織布を得た。得られた不織布は、目付け２２ｇ／ｍ２、目付変動率４．３％、部分熱圧着率２５％、親水剤塗布量０．１ｗｔ％、平均みかけ密度０．２０ｇ／ｃｍ３であり、透明性６７％、粉漏れ率３．２ｗｔ％、最大開孔径１１５０μｍ、親水性は良好であった（◎）。更に、温度１６０℃の熱シール機によるシール強度は、タテ６．５Ｎ／５ｃｍ、ヨコ４．８Ｎ／５ｃｍであり、熱シール性、透明性に優れ、粉漏れの少ないお茶フイルター用不織布であった。
〔実施例１８〕（ティーバッグの実施例）
四面体形状の立体成形方式のヒートシール製袋機を用いて、実施例１６、１７で得た積層不織布を、幅１２５ｍｍのテープ状にスリットしてから、紐とタッグを熱シールして接着した。次いで、１２５ｍｍの幅方向を折り畳み、端部を幅５ｍｍで熱シールして、筒状にし、ピッチ５０ｍｍで筒の底部を熱シールして袋状にした。
この袋の中に紅茶の葉２ｇを入れ、袋の開口部を熱シールしてティーバッグを得た。
得られたティーバッグを観察すると、透明性に優れ、お茶の形態がよく確認でき、カップ２００ｃｃのお湯に入れたところ、１秒でカップの中に沈んだ。ティーバッグ中の紅茶の葉が拡がり、膨潤する状態を見ることができた。紅茶の抽出液は、香りの高い美味な紅茶であった。
【産業上の利用の可能性】
本発明の不織布は、透明性に優れ、粉洩れが少なく、熱シールが可能で製袋加工性に優れていると共に、生分解性も良好である。したがって、紅茶、緑茶、烏龍茶などの被抽出物のフイルター用、あるいはティーバッグ用として有用である。
紅茶、緑茶、烏龍茶などの葉を粉砕した粒子形状の被抽出物を、本発明の不織布で包装したティーバッグは、粉洩れが少なく、お湯にいれても浮かないで沈み、成分抽出が速やかに行えるうえに、包装材の外部から被抽出物を見ることができるので、高級な紅茶などでお茶の葉が見えることが要求される場合には特に好適である。
【図１】
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【国際調査報告】
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