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　特願２００６−５２３８３５「侵入を最小にするファイバ識別のための方法、装置、およびシステム」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　３月　３日国際公開、ＷＯ２００５／０２０４７８、平成１９年　２月１５日国内公表、特表２００７−５０３０１５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１６年６月２４日（パリ条約による優先権主張２００３年８月２０日、同年１２月３１日、アメリカ合衆国）の出願であって、平成２２年３月２９日付け及び同年１２月２１日付けで手続補正がなされたところ、平成２３年１月２５日付けで前記平成２２年１２月２１日付け手続補正が却下されるとともに拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年５月３１日に拒絶査定不服審判請求がなされると同時に手続補正がなされ、その後、当審において平成２４年９月１１日付けで前記平成２３年５月３１日付け手続補正が却下されるとともに同日付けで拒絶理由が通知され、平成２５年３月１３日付けで手続補正がなされたものである。
　
　そして、本願の請求項に係る発明は、平成２５年３月１３日付け手続補正後の明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜１３に記載された事項によって特定されるものと認められるところ、その請求項１に係る発明は次のものである。
　
「単一の光ファイバを識別する方法であって、
　前記単一の光ファイバを伝搬している現行の光信号であって、顧客へ又は顧客からの信号を含んでいる該伝搬している現行の光信号に経時的に変化する変調を機械的に与える工程と、
　正確な振幅なしに前記経時的に変化する変調の一貫した存在の検出により、前記単一の光ファイバを識別するために、前記与えられた経時的に変化する変調の存在を検出する工程とを含み、
　前記与える工程および前記検出する工程が前記単一の光ファイバに沿った前記伝搬している現行の光信号の伝搬を中断しないことを特徴とする方法。」（以下「本願発明」という。）
　
　
２　引用刊行物の記載事項
　当審において通知した拒絶の理由に引用した、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開昭６３−２５０６０４号公報（以下「引用刊行物」という。）には、図とともに下記の事項が記載されている。
　
（１）「この発明は、複数本の光ファイバ心線を活線状態において心線対照する方法に関する。」（１頁左下欄下から４行〜下から３行）
　
（２）「第１図はこの発明の対照方法に使用される対照装置の一例を示すもので、図中符号１は光ケーブルである。光ケーブル１内には複数本の光ファイバ心線２…が収容され、これらの光ファイバ心線２には通信用の伝送光が伝送され、活線状態となっている。この光ケーブル１の一端部において各心線２が口出しされ、その１本の心線２が心線対照装置３の駆動部４に装着されている。この駆動部４は変形付与部材５とアクチュエータ６とから構成されている。また、変形付与部材５は凹曲面部を有する固定部材７と、この固定部材７の凹曲面部に嵌合する凸曲面部を有する可動部材８とからなり、固定部材７の凹曲面部と可動部材８の凸曲面部との間に１本の光ファイバ心線２を挟み、心線２に曲げ変形を加えることができるようになっている。また、変形付与部材５の可動部材８は、アクチュエータ６の駆動軸９に連結されて進退自在になっており、駆動軸９を周期的に、例えば１秒間に１０〜３０回程度の周期で進退させ、光ファイバ心線２に周期的に曲げ変形を与えることができるように構成されている。…
　一方、光ケーブル１の他端側においても光ファイバ心線２が口出され、これに心線対照装置３の検出部１１が装置されている。この検出部１１は１本または複数本の光ファイバ心線２を曲げ、曲げられた光ファイバ心線２の曲げ部分から漏れて出射される漏れ光を検出するものである。…このような検出部１１としては、例えば昭和６０年度電子通信学会総合全国大会、講演番号２２７６において発表された光心線対照器用低挿入損失センサがある。このセンサは、第１図に示すように２個の板状の上側および下側支持体１２ａ，１２ｂを所定の間隔を配して設け、この支持体１２ａ，１２ｂ間の空隙に３本の棒状の曲げ部材１３，１３，１３を下側支持体１２ａに１本、下側支持体１２ｂに２本交互に設け、上側支持体１２ａの内面に線状のホトダイオートなどの受光器１４を設け、この受光器１４に対向する下側支持体１２ｂの内面に鏡面を形成したものである。…そして、上側支持体１２ａと下側支持体１２ｂとの間に光ファイバ心線２を挿むことにより、心線２が曲げられ、この部分から伝送光が漏れ、この漏れ光を受光器１４で受光するようになっている。この検出部１１の受光器１４からの電気信号は、判別部１５に送られるようになっている。判別部１５には、アクチュエータ６から介在通信線１０を経て送られる周期信号が同時に入力されるようになっており、アクチュエータ６からの周期信号と受光器１４からの受光信号との時間的変化を測定し、周期信号の周期と受光信号の信号レベルの増減の周期とを比較するようになっている。」（２頁左上欄９行〜同頁右下欄下から５行）
　
（３）「次に、この心線対照装置３を用いた対照方法を説明する。
　光ケーブル１の一端側の複数の光ファイバ心線２…のうちの活線状態にある１本を駆動部４の変形付与部材５にセットし、アクチュエータ６を作動させ、１０〜３０Ｈｚの周期で心線２に曲げ変形を加え、０．３〜０．４ｄＢ程度の損失を伝送光に付加する。この時のアクチュエータ６からの周期信号は介在通信線１０を経て判別部１５に送られる。
　この時、光ケーブル１の他端側では、全部の光ファイバ心線２…もしくは１本ないし数本の心線２…を検出部１１の上側支持体１２ａと下側支持体１１ｂとの間に挿んで、それぞれの心線２からの漏れ光をそれぞれの受光器１４で検出する。それぞれの受光器１４からの電気信号は判別部１５に送られ、ここでそれぞれの電気信号の時間的変化が観測され、信号レベルに周期的変化がある信号が選択される。ついで、この選択された信号の周期が検出され、この周期がアクチュエータ６からの周期信号の周期と比較して周期が一致すると、その信号を発している受光器１４に対応する心線２と駆動部４にセットされている心線２とが同一であることが判別され、心線対照が行われる。」（２頁右下欄下から４行〜３頁左上欄下から２行）
　
　上記の記載を総合すると、引用刊行物には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「複数本の光ファイバ心線を活線状態において心線対照する方法であって、
　光ケーブル１内には複数本の光ファイバ心線２が収容され、これらの光ファイバ心線２には通信用の伝送光が伝送され、活線状態となっており、この光ケーブル１の一端部において各心線２が口出しされ、その１本の心線２が心線対照装置３の駆動部４に装着されており、この駆動部４は変形付与部材５とアクチュエータ６とから構成されており、変形付与部材５は凹曲面部を有する固定部材７と、この固定部材７の凹曲面部に嵌合する凸曲面部を有する可動部材８とからなり、固定部材７の凹曲面部と可動部材８の凸曲面部との間に１本の光ファイバ心線２を挟み、心線２に曲げ変形を加えることができるようになっており、変形付与部材５の可動部材８は、アクチュエータ６の駆動軸９に連結されて進退自在になっており、駆動軸９を周期的に、例えば１秒間に１０〜３０回程度の周期で進退させ、光ファイバ心線２に周期的に曲げ変形を与えることができるように構成されており、
　一方、光ケーブル１の他端側においても光ファイバ心線２が口出され、これに心線対照装置３の検出部１１が装置されており、この検出部１１は、１本または複数本の光ファイバ心線２を曲げ、曲げられた光ファイバ心線２の曲げ部分から漏れて出射される漏れ光を検出するものであって、２個の板状の上側および下側支持体１２ａ，１２ｂを所定の間隔を配して設け、この支持体１２ａ，１２ｂ間の空隙に３本の棒状の曲げ部材１３，１３，１３を下側支持体１２ａに１本、下側支持体１２ｂに２本交互に設け、上側支持体１２ａの内面に線状のホトダイオートなどの受光器１４を設け、この受光器１４に対向する下側支持体１２ｂの内面に鏡面を形成したものであり、上側支持体１２ａと下側支持体１２ｂとの間に光ファイバ心線２を挿むことにより、心線２が曲げられ、この部分から伝送光が漏れ、この漏れ光を受光器１４で受光するようになっており、この検出部１１の受光器１４からの電気信号は、判別部１５に送られるようになっており、
　光ケーブル１の一端側の複数の光ファイバ心線２のうちの活線状態にある１本を駆動部４の変形付与部材５にセットし、アクチュエータ６を作動させ、１０〜３０Ｈｚの周期で心線２に曲げ変形を加え、０．３〜０．４ｄＢ程度の損失を伝送光に付加し、この時のアクチュエータ６からの周期信号は介在通信線１０を経て判別部１５に送られ、この時、光ケーブル１の他端側では、全部の光ファイバ心線２もしくは１本ないし数本の心線２を検出部１１の上側支持体１２ａと下側支持体１１ｂとの間に挿んで、それぞれの心線２からの漏れ光をそれぞれの受光器１４で検出し、それぞれの受光器１４からの電気信号は判別部１５に送られ、ここでそれぞれの電気信号の時間的変化が観測され、信号レベルに周期的変化がある信号が選択され、ついで、この選択された信号の周期が検出され、この周期がアクチュエータ６からの周期信号の周期と比較して周期が一致すると、その信号を発している受光器１４に対応する心線２と駆動部４にセットされている心線２とが同一であることが判別され、心線対照が行われる、複数本の光ファイバ心線を活線状態において心線対照する方法。」
　
　
３　対比
　本願発明と引用発明を対比する。
　
（１）引用発明は、「固定部材７の凹曲面部と可動部材８の凸曲面部との間に（通信用の伝送光が伝送され、活線状態となっている複数本の光ファイバ心線２のうちの）１本の光ファイバ心線２を挟み、心線２に曲げ変形を加え」るものであって、前記「可動部材８」が「アクチュエータ６の駆動軸９に連結されて進退自在になっており」、「駆動軸９を周期的に、例えば１秒間に１０〜３０回程度の周期で進退させ、光ファイバ心線２に周期的に曲げ変形を与え」、「１０〜３０Ｈｚの周期で心線２に曲げ変形を加え、０．３〜０．４ｄＢ程度の損失を伝送光に付加」するものである。そして、前記「１本の光ファイバ心線２」に伝送される伝送光は、顧客へ又は顧客からの信号を含んでいるといえ、また、該伝送光には、経時的に変化する変調が機械的に与えられる、といえるから、
　ア　引用発明の「（通信用の伝送光が伝送され、活線状態となっている複数本の光ファイバ心線２のうちの）１本の光ファイバ心線２」及び「通信用の伝送光」は、それぞれ、本願発明の「単一の光ファイバ」及び「単一の光ファイバを伝搬している現行の光信号であって、顧客へ又は顧客からの信号を含んでいる該伝搬している現行の光信号」に相当し、
　イ　引用発明は、本願発明の「単一の光ファイバを伝搬している現行の光信号であって、顧客へ又は顧客からの信号を含んでいる該伝搬している現行の光信号に経時的に変化する変調を機械的に与える工程を含み」との事項を備える。
　
（２）引用発明は、「光ケーブル１の他端側においても光ファイバ心線２が口出され、これに心線対照装置３の検出部１１が装置されており、この検出部１１は、１本または複数本の光ファイバ心線２を曲げ、曲げられた光ファイバ心線２の曲げ部分から漏れて出射される漏れ光を検出」し、「この検出部１１の受光器１４からの電気信号は、判別部１５に送られるようになっており」、「…受光器１４からの電気信号は判別部１５に送られ、ここでそれぞれの電気信号の時間的変化が観測され、…この選択された信号の周期が検出され、この周期がアクチュエータ６からの周期信号の周期と比較して周期が一致すると、その信号を発している受光器１４に対応する心線２と駆動部４にセットされている心線２とが同一であることが判別され、心線対照が行われる」ものであるから、引用発明は、本願発明の「前記単一の光ファイバを識別するために、前記与えられた経時的に変化する変調の存在を検出する工程とを含み」との事項を備える。
　
（３）引用発明は、「複数の光ファイバ心線２のうちの活線状態にある１本を駆動部４の変形付与部材５にセットし、アクチュエータ６を作動させ、１０〜３０Ｈｚの周期で心線２に曲げ変形を加え、０．３〜０．４ｄＢ程度の損失を伝送光に付加し、…この時、光ケーブル１の他端側では、…１本ないし数本の心線２を検出部１１の上側支持体１２ａと下側支持体１１ｂとの間に挿んで、それぞれの心線２からの漏れ光をそれぞれの受光器１４で検出し、それぞれの受光器１４からの電気信号は判別部１５に送られ、ここでそれぞれの電気信号の時間的変化が観測され、信号レベルに周期的変化がある信号が選択され、ついで、この選択された信号の周期が検出され、この周期がアクチュエータ６からの周期信号の周期と比較して周期が一致すると、その信号を発している受光器１４に対応する心線２と駆動部４にセットされている心線２とが同一であることが判別され、心線対照が行われる」ものであるから、
　ア　引用発明は、本願発明の「単一の光ファイバを識別する方法」に相当し、
　イ　引用発明は、本願発明の「前記与える工程および前記検出する工程が前記単一の光ファイバに沿った前記伝搬している現行の光信号の伝搬を中断しない」との事項を備える。
　
　よって、本願発明と引用発明とは、
「単一の光ファイバを識別する方法であって、
　前記単一の光ファイバを伝搬している現行の光信号であって、顧客へ又は顧客からの信号を含んでいる該伝搬している現行の光信号に経時的に変化する変調を機械的に与える工程と、
　前記単一の光ファイバを識別するために、前記与えられた経時的に変化する変調の存在を検出する工程とを含み、
　前記与える工程および前記検出する工程が前記単一の光ファイバに沿った前記伝搬している現行の光信号の伝搬を中断しない方法。」
の点で一致し、以下の点で相違するものと認められる。  
 　  
　与えられた経時的に変化する変調の存在を検出する工程が、本願発明では、正確な振幅なしに経時的に変化する変調の一貫した存在の検出により行うのに対し、引用発明では、それぞれ、判別部１５に送られる、光ファイバ心線２に曲げ変形を加えるアクチュエータ６からの周期信号及び光ファイバー心線２からの漏れ光を検出する受光器１４からの電気信号の周期信号の周期を比較して心線対照を行う点（以下「相違点」という。）。
　
　
４　判断
　上記相違点につき検討する。
　引用発明は、「（光ファイバ）心線２からの漏れ光をそれぞれの受光器１４で検出し、それぞれの受光器１４からの電気信号は判別部１５に送られ、ここでそれぞれの電気信号の時間的変化が観測され、信号レベルに周期的変化がある信号が選択され、ついで、この選択された信号の周期が検出され、この周期がアクチュエータ６からの周期信号の周期と比較して周期が一致すると、その信号を発している受光器１４に対応する心線２と駆動部４にセットされている心線２とが同一であることが判別され、心線対照が行われる」ものであって、光ファイバ心線２からの漏れ光の周期的変化と、アクチュエータ６からの周期信号の周期とを比較して、当該光ファイバ心線２の心線対照を行うものである。
　しかるところ、光ファイバ心線２の心線対照のためには、前記アクチュエータ６からの周期信号との比較を行わなくても、該光ファイバ心線２からの漏れ光の周期的変化が一貫した存在のものであることを検出、確認すれば、当該光ファイバ心線２の心線対照を行うことができることは当業者において明らかである。したがって、心線対照を目的とする上記引用発明において、光ファイバ心線２の漏れ光を検出するに際し、その周期的変化が経時的に変化する変調の一貫した存在のものであることを検出するようになすことは、当業者が容易になし得ることである。そして、その際、当該漏れ光の正確な振幅の検出まで行わないようになすことは、当業者が必要に応じて適宜になし得ることである。
　
　よって、引用発明において、上記相違点に係る本願発明の構成となすことは、当業者が容易になし得ることである。
　
　
５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用刊行物に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。