【事件の表示】
　特願２０１１−１８６１１７「充電装置および充電方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２５年　５月　２日出願公開，特開２０１３−　８１２６２〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願の発明　
　本願は，平成２３年　８月２９日の特許出願であって，平成２４年１２月１４日付けで拒絶査定がなされ，この査定を不服として，平成２５年　３月１８日に本件審判が請求された。　
　そして，この出願の請求項１〜９に係る発明は，平成２４年　８月２７日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜９に記載された事項により特定されるものと認められるところ，そのうちの請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は，次のとおりである。　
「【請求項１】　
　バッテリを充電する充電部と，　
　前記充電部による前記バッテリの充電を制御する制御部であって，第１の充電モードの場合に前記バッテリの容量が第１の容量になったら前記バッテリの充電を停止させ，第２の充電モードの場合に前記バッテリの容量が前記第１の容量より低い第２の容量になったら前記バッテリの充電を停止させる，制御部と，　
　前記バッテリの容量の履歴に応じて，前記第１の充電モードと前記第２の充電モードとの間の切り替えに関わる処理を実行する切り替え手段と，　
を具備し，　
　前記切り替え手段は，前記バッテリの容量が前記第１の容量と前記第２の容量との間の第３の容量を示す期間が設定期間経過した場合に，前記第１の充電モードから前記第２の充電モードへの切り替えに関わる処理を実行し，
　前記バッテリの容量が前記第２の容量より低い第４の容量を示す回数が所定の期間の間に設定回数あった場合に，前記切り替え手段は，前記第２の充電モードから前記第１の充電モードへの切り替えに関わる処理を実行する　
充電装置。」　
　
２．引用例とその記載事項　
（１）原査定における拒絶の理由で引用された本願の出願前に頒布された刊行物である特開２０１１−１２０３１６号公報（以下，「引用例１」という。）には，「電子機器」に関し，図面とともに次の事項が記載又は示されている。　
　
・「【特許請求の範囲】　
【請求項１】　
　外部電源から電源供給を受ける手段と，　
　前記外部電源からの電源供給により充電可能なバッテリと，　
　前記バッテリの充電状態を検出する検出手段と，　
　前記検出手段によって前記バッテリが満充電状態にあることが検出されてから予め設定された期間が経過した後，満充電状態と判断する容量を示す充電終止容量を下げて設定する設定手段と，　
　前記充電終止容量が示す容量まで前記バッテリに対して充電する充電手段と　
を具備したことを特徴とする電子機器。　
【請求項２】　
　前記設定手段は，　
　前記期間が経過した後，前記バッテリにより駆動されるバッテリ駆動状態となった場合に，前記充電終止容量を上げて設定することを特徴とする請求項１記載の電子機器。　
【請求項３】　
　前記期間及び前記充電終止容量を示すデータを入力する入力手段と，　
　前記入力手段により入力された前記データを記録する記録手段とをさらに具備し，　
　前記設定手段は，前記記録手段に記録された前記データをもとに，前記充電終止容量を設定することを特徴とする請求項１記載の電子機器。　
　・・・
【請求項７】　
　前記バッテリ駆動状態による利用履歴を記録する履歴記録手段をさらに具備し，　
　前記設定手段は，前記利用履歴をもとに前記充電終止容量を設定することを特徴とする請求項１または請求項３記載の電子機器。」　
　
・「【技術分野】　
【０００１】　
　本発明は，バッテリ駆動が可能な電子機器に関する。」　
　
・「【課題を解決するための手段】　
【０００９】　
  上述の課題を解決するため，本発明は，外部電源から電源供給を受ける手段と，前記外部電源からの電源供給により充電可能なバッテリと，前記バッテリの充電状態を検出する検出手段と，前記検出手段によって前記バッテリが満充電状態にあることが検出されてから予め設定された期間が経過した後，満充電状態と判断する容量を示す充電終止容量を下げて設定する設定手段と，前記充電終止容量が示す容量まで前記バッテリに対して充電する充電手段とを具備したことを特徴とする。」　
　
・「【発明の効果】　
【００１１】　
　本発明によれば，バッテリの満充電状態を長期間継続することによる劣化を回避してバッテリの寿命を延ばすと共に，バッテリ駆動に要する十分な充電容量を確保することが可能となる。」　
　
・「【００１７】
  コンピュータ本体１１は，例えば底部において，バッテリ１４２（図２に示す）が脱着可能となっている。また，コンピュータ本体１１には，電源コネクタ（図示せず）が設けられており，ＡＣアダプタ１４３（図２に示す）を接続することができる。」　
　
・「【００２８】　
　電源回路１４１は，コンピュータ本体１１に装着されたバッテリ１４２，またはＡＣアダプタ１４３を介して接続された外部電源から電源供給を受けて，各コンポーネントへの動作電源を生成して供給する。電源回路１４１には，電源マイコン１４４が設けられている。電源マイコン１４４は，各コンポーネントとバッテリ１４２に対する電源供給（充放電）や，バッテリ１４２の充電状態（充電容量（電圧））を監視する。電源回路１４１は，バッテリ１４２とＡＣアダプタ１４３とが接続されている場合，外部電源によりバッテリ１４２を充電する。　
【００２９】　
　（第１実施形態）　
　第１実施形態では，バッテリ１４２の充電制御をするために，図３に示すように，充電終止容量変更期間及び充電終止容量を示すデータが設定されている。このデータは，例えばＥＣ／ＫＢＣ１４０，あるいは電源マイコン１４４に記憶される。　
【００３０】　
　図４は，第１実施形態における充電制御によるバッテリ１４２の充電容量の変化を示す図である。  
　充電終止容量変更期間は，図４に示すように，バッテリ１４２が初期状態の充電終止容量に基づいて満充電状態にあると判断されてから，充電終止容量低下モードに移行させるための期間を示している。充電終止容量変更期間は，予め初期値（デフォルト値）が設定されている。充電終止容量変更期間は，例えば，時間単位，日単位，週単位，月単位などによって指定される。充電終止容量低下モードは，充電終止容量が１００％未満に変更されている状態である。　
【００３１】　
　充電終止容量は，バッテリ１４２が満充電状態にあると判断する基準容量である。充電終止容量は，初期状態（デフォルト値）では１００％充電状態となっており，充電終止容量低下モードに移行した際には，初期状態よりも下げた値に設定される。例えば，図４では，充電終止容量低下モード時の充電終止容量は，予め決められた８０％充電状態に設定されていることを示している。充電終止容量の下限は，例えば過放電によりバッテリ１４２が劣化しない容量が決められているものとする（バッテリ１４２の性能によって異なる）。従って，充電終止容量は，デフォルト値（１００％充電状態）〜下限値の範囲で設定される。　
【００３２】　
　なお，充電終止容量変更期間及び充電終止容量は，後述するバッテリ管理ユーティリティによって，ユーザの指定に応じて任意に変更することができる。詳細については後述する（図６，図７）。　
【００３３】　
　次に，第１実施形態におけるバッテリ１４２の充電制御動作について，図５に示すフローチャートを参照しながら説明する。  
　電源回路１４１は，ＡＣアダプタ１４３が接続され（ＡＣアダプタ駆動状態），外部電源が供給されている場合には（ステップＡ１，Ｙｅｓ），バッテリ１４２を充電する。電源回路１４１は，電源マイコン１４４によって検出されたバッテリ１４２の充電容量が，満充電状態から予め決められた一定量以下となっている場合には（ステップＡ２，Ｙｅｓ），バッテリ１４２に対する充電を継続する（ステップＡ３）。従って，電源回路１４１は，ＡＣアダプタ１４３が接続されていれば，バッテリ１４２が満充電状態となるまで充電する。　
【００３４】　
　なお，予め設定された一定量は，バッテリ１４２の自然放電によって減少した充電容量を判断するための基準値である。バッテリ１４２が満充電状態となってから，図４中のＡに示すように，自然放電により充電容量が一定量減少した時（ステップＡ２，Ｙｅｓ），電源回路１４１は，図４中のＢに示すように，バッテリ１４２の充電を行う（ステップＡ３）。　
【００３５】
　また，電源回路１４１は，バッテリ１４２が満充電状態（初期値の１００％充電状態）となったことが判別されると（ステップＡ４，Ｙｅｓ），充電終止容量変更期間の経過を判別するために時間計測を開始する（ステップＡ５）。この時間計測は，ＡＣアダプタ１４３が外されて，バッテリ１４２により駆動されるバッテリ駆動状態となるまで継続される。バッテリ駆動状態となった場合には（ステップＡ６，Ｙｅｓ），それまでに計測した時間をリセットする（ステップＡ７）。　
【００３６】　
　一方，電源回路１４１は，バッテリ駆動状態とならず（ステップＡ６，Ｎｏ），バッテリ１４２が自然放電により一定量分の充電容量が減少すると（ステップＡ９，Ｙｅｓ），バッテリ１４２を自動的に充電する（ステップＡ１０）。バッテリ１４２が満充電状態となると充電を停止する（ステップＡ１２）。以下，同様にして，バッテリ駆動状態とならなければ（ステップＡ６，Ｎｏ），図４に示す充電終止容量変更期間では，バッテリ１４２が自然放電により一定量分の充電容量が減少すると（ステップＡ９，Ｙｅｓ），バッテリ１４２を自動的に充電して満充電状態を維持する（ステップＡ１０）。　
【００３７】　
　そして，バッテリ１４２が満充電状態と判別されてから充電終止容量変更期間が示す一定期間を経過すると（ステップＡ８，Ｙｅｓ），電源回路１４１は，現在の充電終止容量（初期値は１００％充電状態）を予め設定された設定値に変更して（ステップＡ１３），充電終止容量低下モードに移行する。ここでは，充電終止容量低下モードにおける充電終止容量が，例えば８０％充電状態に設定されるものとする。　
【００３８】　
　なお，電源回路１４１は，電源マイコン１４４において記憶された設定値，あるいはＥＣ／ＫＢＣ１４０に設定値が記憶されている場合には，ＥＣ／ＫＢＣ１４０から読み取った設定値をもとにして，充電終止容量を変更する。　
【００３９】　
　充電終止容量低下モードでは充電終止容量が下げられているため，図４中のＣに示す期間，すなわち新たに設定された充電終止容量から一定量まで充電容量が自然放電によって減少するまでの期間，電源回路１４１は，バッテリ１４２を充電しない（ステップＡ１６，Ｎｏ）。　
【００４０】　
　そして，新たに設定した充電終止容量（８０％充電状態）から一定量まで充電容量が減少すると（ステップＡ１６，Ｙｅｓ），電源回路１４１は，前述と同様にして，バッテリ１４２を充電する（ステップＡ１７）。すなわち，電源回路１４１は，８０％充電状態までバッテリ１４２が充電されたら満充電状態と判別し（ステップＡ１８，Ｙｅｓ），充電を停止する（ステップＡ１９）。　
【００４１】　
　以下，バッテリ駆動状態となる，あるいはバッテリ１４２がコンピュータ本体１１から外されることがなければ（ステップＡ１４，Ａ１５，Ｎｏ），自然放電によりバッテリ１４２の充電容量が一定量減少するたびに，繰り返して満充電状態（８０％充電状態）となるまでバッテリ１４２を充電して，満充電状態を維持する（ステップＡ９〜Ａ１２）。　
【００４２】　
　すなわち，充電終止容量低下モードでは，ＡＣアダプタ１４３が接続されて外部電源が供給されている状態が長時間続いたとしても，バッテリ１４２が１００％充電状態とならないため，バッテリ１４２の劣化を回避することができる。このため，バッテリ１４２の寿命を延ばすことができる。　
【００４３】　
　一方，ＡＣアダプタ駆動状態からバッテリ駆動状態となった場合（ステップＡ１４，Ｙｅｓ），あるいはバッテリ１４２がコンピュータ本体１１から外された場合（ステップＡ１５，Ｙｅｓ）には，電源回路１４１は，充電終止容量を上げる。例えば，電源回路１４１は，初期値の１００％充電状態に戻す（ステップＡ２０）。なお，充電終止容量を上げる場合，初期値の１００％充電状態まで上げなくても良い。　
【００４４】　
　こうして充電終止容量を上げることにより，再度，バッテリ１４２が接続されたＡＣアダプタ駆動状態となった時に，バッテリ１４２へ再充電してバッテリ駆動によって消費した充電容量を回復させることができる。そして，バッテリ１４２が満充電状態となって充電終止容量変更期間が経過した場合には，前述と同様にして，充電終止容量を予め決められた値まで下げることにより，バッテリ１４２の１００％充電状態を長時間継続することによる劣化を回避する。　
【００４５】　
　また，バッテリ１４２がコンピュータ本体１１から外された場合には，別のバッテリ１４２に交換される場合があるため，１００％充電状態となるまで充電することができるように充電終止容量を初期値に戻している。　
【００４６】　
　なお，前述した説明では，ＡＣアダプタ駆動状態からバッテリ駆動状態となった場合，あるいはバッテリ１４２がコンピュータ本体１１から外された場合に充電終止容量を上げる（初期値に戻す）としているが，その他のタイミングで充電終止容量を初期値に戻すようにしても良い。例えば，バッテリ駆動された後にＡＣアダプタ１４３が接続された時（ＡＣアダプタ駆動状態）に，充電終止容量を初期値に戻しても良い。　
【００４７】　
　このようにして，第１実施形態では，バッテリ１４２が満充電状態（初期値の１００％充電状態）となったことが検出されてから充電終止容量変更期間が経過した場合，すなわちバッテリ１４２の１００％充電状態が長時間続いた場合には，充電終止容量を初期値よりも下げて，この新たな充電終止容量までしか充電しないことによりバッテリ１４２の劣化を回避することができる。　
【００４８】　
　また，充電終止容量低下モードではバッテリ１４２が１００％充電状態でないため，この状態でパーソナルコンピュータ１０をバッテリ駆動した場合にはバッテリ駆動時間が短くなるが，充電終止容量が初期状態に戻るため，その後は通常の充電終止容量（１００％充電状態）で充電して爆駆動時間を長くすることができる。」　
　
・「【００７２】　
　また，第１実施形態及び第２実施形態では，バッテリ管理ユーティリティ処理によって，ユーザが任意に充電終止容量を設定できるとしているが，バッテリ駆動によるパーソナルコンピュータ１０の使用状況に基づいて充電終止容量を自動設定するようにしても良い。　
【００７３】　
　図１１は，充電終止容量の自動設定を説明するためのフローチャートである。充電終止容量の自動設定は，例えば電源制御プログラム２０２によって実行する。　
【００７４】　
　ＣＰＵ１１１は，電源制御プログラム２０２により，パーソナルコンピュータ１０がＡＣアダプタ駆動状態にあるかバッテリ駆動状態にあるかを監視している。バッテリ駆動状態となった場合（ステップＤ１，Ｙｅｓ），バッテリ駆動による利用履歴を，例えばＨＤＤ１２１に記録していく（ステップＤ２）。利用履歴には，例えばバッテリ駆動時間（開始時刻，終了時刻），バッテリ１４２の充電容量の減少量などを含む。　
【００７５】　
　充電終止容量の変更時期となった場合，ＣＰＵ１１１は，ＨＤＤ１２１に記録されたバッテリ駆動による利用履歴をもとに充電終止容量を設定する（ステップＤ４）。例えば，充電終止容量の変更時期は，例えば，１か月毎など，予め決められた一定期間毎とする。　
【００７６】　
　例えば，利用履歴において，１回のバッテリ駆動による利用時間が長いことが判別された場合には，充電終止容量を高い値（例えば９０％）に設定して，充電終止容量低下モードからバッテリ駆動に移行した場合でも，支障がでないようにする。　
【００７７】　
　また，バッテリ駆動する使用頻度が多くても，１回のバッテリ駆動時間が短い場合には，充電終止容量の値を低くして，バッテリ１４２の充電量を下げて劣化を回避できるようにする。　
【００７８】　
　その他，利用履歴をもとにして，充電終止容量を下げることによりバッテリ駆動による利用に支障が発生しないように，適切な値に充電終止容量を設定することができる。　
【００７９】　
　なお，充電終止容量だけでなく，充電終止容量変更期間や総和設定値（第２実施形態）についても，利用履歴を設定できるようにしても良い。」　
　
・図４からは，充電終止容量変更期間のモードと充電終止容量低下モードが看て取れる。　
　
・図４からは，段落【００３３】〜【００３７】の記載事項を参酌すると，バッテリの容量が１００％充電状態になってからバッテリ駆動状態とならずに充電終止容量変更期間経過した場合に，充電終止容量変更期間のモードから充電終止容量低下モードへ移行させたものが看て取れる。　
　
・段落【００４１】〜【００４４】の記載事項からみて，充電終止容量低下モードにおいて，バッテリ駆動状態となった場合，あるいは，バッテリがコンピュータ本体から外された場合に，前記電源回路１４１は，前記充電終止容量低下モードから充電終止容量変更期間のモードへ移行させることが理解できる。　
　　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると，引用例１には，次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されていると認められる。　
「バッテリに対して充電する充電手段と，　
　前記充電手段による前記バッテリの充電を制御する電源マイコン１４４を有する電源回路１４１であって，充電終止容量変更期間のモードの場合に前記バッテリの容量が１００％充電状態になったら前記バッテリの充電を停止させ，充電終止容量低下モードの場合に前記バッテリの容量が前記１００％充電状態より下げた８０％充電状態になったら前記バッテリの充電を停止させる，電源マイコン１４４を有する電源回路１４１と，　
　前記バッテリの容量が１００％充電状態になってからバッテリ駆動状態とならずに充電終止容量変更期間経過した場合に充電終止容量変更期間のモードから充電終止容量低下モードへ移行させる電源回路１４１及び前記充電終止容量低下モードにおいて，バッテリ駆動状態となった場合に前記充電終止容量低下モードから充電終止容量変更期間のモードへ移行させる電源回路１４１とを具備し，　
　前記電源回路１４１は，前記バッテリの容量が自然放電により一定量分減少すると自動的に充電して１００％充電状態を維持し，１００％充電状態になってから充電終止容量変更期間経過した場合に，前記充電終止容量変更期間のモードから充電終止容量低下モードへ移行させ，　
　前記充電終止容量低下モードにおいて，バッテリ駆動状態となった場合，あるいは，バッテリがコンピュータ本体から外された場合に，前記電源回路１４１は，前記充電終止容量低下モードから充電終止容量変更期間のモードへ移行させる，充電手段を備えた電子機器。」　
　
（２）原査定における拒絶の理由で引用された本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００６−１４８９９７号公報（以下，「引用例２」という。）には，「充電装置及び充電方法」に関し，図面とともに次の事項が記載されている。　
　
・「【技術分野】　
【０００１】　
　本発明は充電装置及び充電方法に関し，特に充電池の劣化防止と稼働時間の双方を確保する技術に関する。」　
　
・「【００１４】　
　本発明は上記課題を解決するためになされたもので，その目的の一つは，充電池の劣化防止と稼働時間の確保の両立を可能にする充電装置及び充電方法を提供することにある。」　
　
・「【００３１】　
　図３は本発明の第１の実施形態を示す処理のフロー図である。まず，端子８０乃至８３が全て接続され，さらに交流電源６０から電源が供給された場合（すなわち電池４３に電源が供給されることにより充電を開始する場合）に，電圧検出部２４は，電池電圧Ｖｂａｔ（充電開始時の電池電圧）を測定することにより検出し（Ｓ１０１），充電制御部２１に対して出力する。このように，充電制御部２１は充電開始時の充電電圧を示す電池電圧情報を取得する電池電圧情報取得手段として機能する。そして判定部２２は充電制御部２１から該Ｖｂａｔを受け取り，受け取ったＶｂａｔと予めメモリ部２３に記憶される第１閾値電圧Ｖ１と比較して（Ｓ１０２），該比較結果を該Ｖｂａｔの電圧範囲を示す充電開始時電池電圧範囲情報として取得する。さらに，後述するＳ１０４の処理によりメモリ部２３に記憶される過去Ｎ−１回分のＳ１０２における比較結果を示す過去Ｎ−１回分の充電開始時電池電圧範囲情報を読み出す。そして，Ｓ１０２における比較結果と，該過去Ｎ−１回分の比較結果と，を併せたＮ回分の比較結果を示すＮ回分の充電開始時電池電圧範囲情報を取得する（Ｓ１０３）。」　
　
・「【００３３】　
　電池残量メータの表示は，以下のようにして決定される。すなわち，Ｖｂａｔがある第１閾値電圧Ｖ１を超える場合を「３灯」（すなわち３灯と２灯の境界値＝第１閾値電圧）とし，Ｖｂａｔが第１閾値電圧Ｖ１以下であり，かつ第２閾値電圧Ｖ２を超える場合を「２灯」（すなわち２灯と１灯の境界値＝第２閾値電圧）とし，とする。より具体的には，第１閾値電圧Ｖ１は電池４３の残充電容量が５０％になったときの電池４３の電池電圧（例えば第１充電電圧の５０％である２．１Ｖ），第１閾値電圧Ｖ１（当審注：「第２閾値電圧Ｖ２」の誤記と認める。）は電池４３の残充電容量が２０％になったときの電池４３の電池電圧（例えば第１充電電圧の２０％である０．８４Ｖ），のように決定することができる。」　
　
・「【００３５】　
　ここで図３の説明に戻る。判定部２２は，上記Ｎ回分の充電開始時電池電圧範囲情報のうち，新しい結果からＮ−１回分の充電開始時電池電圧範囲情報を，メモリ部２３に上書きで書き込む（Ｓ１０４）。また，判定部２２は，Ｎ回分の充電開始時電池電圧範囲情報により，充電開始時の電池電圧が第１閾値電圧Ｖ１より高いことを示す割合を示す割合関係量（高電圧時充電回数割合関係量）が，使用傾向閾値割合関係量より小さいか否かを判断する（Ｓ１０５）。ここで，使用傾向閾値割合関係量は，電池４３のユーザが頻繁に充電する傾向にあるのか，それとも少なくとも第１閾値電圧Ｖ１以下まで放電してから充電する傾向にあるのか，といったユーザの使用傾向を示すための閾値である。充電開始時の電池電圧が第１閾値電圧Ｖ１より高いことを示す割合を示す高電圧時充電回数割合関係量が使用傾向閾値割合関係量より少なければ，電池４３のユーザは第１閾値電圧Ｖ１以下まで放電してから充電する傾向にあると判断され，充電開始時の電池電圧が第１閾値電圧Ｖ１以下より高いことを示す割合を示す高電圧時充電回数割合関係量が使用傾向閾値割合関係量以上であれば，電池４３のユーザは頻繁に充電する傾向にあると判断される。」　
　
・「【００３８】
　なお，第１充電電圧及び第２充電電圧の具体的な値は，例えば電池に含まれるリチウムイオン電池セルの個数によって変化する。例えばセルが１つである場合（１セルの場合）には，第１充電電圧が４．２Ｖ，第２充電電圧が４．１Ｖとなる。」　
　
・「【００４０】　
　以上のようにすることにより，過去の充電開始時の電池電圧に応じて，充電電圧を変化させることができる。すなわち，ユーザが充電できない状態でどれだけ電池４３を使用するかに関する傾向を取得することができるので，該傾向に応じて，充電電圧を変えることにより，ユーザの観点から十分に稼働時間を確保するとともに，充電池の劣化防止を図るべく充電電圧を下げることを可能としている。また，携帯型機器を携帯して使用する時間が長く，充電器を接続して充電を開始するときの電池電圧が所定値（第１閾値電圧）より高い場合が使用傾向閾値割合関係量により示される割合より小さければ，電池の充電電圧を高く設定して（第１充電電圧に設定して）充電される容量を多くし，机上で充電しながら使用する時間が長かったり，頻繁に充電を行ったりする場合など，充電器を接続して充電を開始するときの電池電圧が所定値（第１閾値電圧）より高い場合が使用傾向閾値割合関係量により示される割合以上であれば，電池の充電電圧を低く設定して（第２充電電圧に設定して）電池の劣化を防ぐ，といったことを可能にしている。」　
　
・「【００４３】　
　また，第１の実施形態において充電部２０に含まれる充電電圧制御ＯＮ／ＯＦＦ操作部２７では，電池４３のユーザが，電池４３の劣化を防止する電池劣化防止モード又は電池４３の稼働時間を長くする電池稼働時間確保モードのいずれかを選択する操作を受け入れることができるようになっている。そしてユーザが電池劣化防止モードを選択した場合には，上記Ｓ１０１乃至Ｓ１０７の処理を行うことにより，過去の充電開始時の電池電圧に応じ，充電電圧を決定することができるので，電池４３の劣化を防止することができる。一方，ユーザが電池稼働時間確保モードを選択した場合には，Ｓ１０６及びＳ１０７の処理を行わず，常に充電電圧を４．２Ｖに設定することにより，図８と同様の充電動作を行い，電池４３の稼働時間を最大限にすることができる。　
【００４４】　
　また，充電開始時において，第１閾値電圧との比較に加え，第２閾値電圧との比較も行うようにし，第２閾値電圧以下の充電電圧が検出された場合には少なくともその直後に行う充電（充電器の接続開始から接続解除までの間に行われる充電）については，定電圧充電時の充電電圧を第１充電電圧に設定することにより，電池４３をできるだけ長く使用できるようにすることとしてもよい。」　
　
３．発明の対比　
　本願発明と引用発明とを対比すると，後者の「充電手段」は前者の「充電部」に相当し，以下同様に，「電源マイコン１４４を有する電源回路１４１」は「制御部」に，「充電終止容量変更期間のモード」は「第１の充電モード」に，「１００％充電状態」は「第１の容量」に，「充電終止容量低下モード」は「第２の充電モード」に，「８０％充電状態」は「第２の容量」に，「電源回路１４１」は「切り替え手段」に，「充電終止容量変更期間」は「設定期間」に，「充電手段を備えた電子機器」は「充電装置］に，それぞれ相当する。　
　また，後者の「バッテリに対して充電する充電手段」は，前者の「バッテリを充電する充電部」に相当し，後者の「充電終止容量低下モードの場合にバッテリの容量が１００％充電状態より下げた８０％充電状態になったら前記バッテリの充電を停止させる」態様は，前者の「第２の充電モードの場合にバッテリの容量が第１の容量より低い第２の容量になったら前記バッテリの充電を停止させる」態様に相当する。　
　後者の「バッテリの容量が１００％充電状態になってからバッテリ駆動状態とならずに充電終止容量変更期間経過した場合」及び「バッテリ駆動状態になった場合」は，前者の「バッテリの容量の履歴に応じて」に相当し，後者の「充電終止容量変更期間のモードから充電終止容量低下モードへ移行させる電源回路１４１」及び「充電終止容量低下モードから充電終止容量変更期間のモードへ移行させる電源回路１４１」は「第１の充電モードと第２の充電モードとの間の切り替えに関わる処理を実行する切り替え手段」に相当する。　
　そして，後者の「電源回路１４１は，バッテリの容量が自然放電により一定量分減少すると自動的に充電して１００％充電状態を維持し，１００％充電状態になってから充電終止容量変更期間経過した場合に，前記充電終止容量変更期間のモードから充電終止容量低下モードへ移行させ」る態様は，図４を参照すると，自然放電により一定量分減少したバッテリの容量は，１００％充電状態と８０％充電状態の間の容量であることは明らかであるから，前者の「切り替え手段は，バッテリの容量が第１の容量と第２の容量との間の第３の容量を示す期間が設定期間経過した場合に，第１の充電モードから第２の充電モードへの切り替えに関わる処理を実行」する態様に相当する。
　さらに，後者の「充電終止容量低下モードにおいて，バッテリ駆動状態となった場合，あるいは，バッテリがコンピュータ本体から外された場合に，前記電源回路１４１は，前記充電終止容量低下モードから充電終止容量変更期間のモードへ移行させる」態様と，前者の「バッテリの容量が第２の容量より低い第４の容量を示す回数が所定の期間の間に設定回数あった場合に，切り替え手段は，第２の充電モードから第１の充電モードへの切り替えに関わる処理を実行する」態様とは，「第２の充電モードにおいてバッテリが所定の条件を満たす場合に，切り替え手段は，第２の充電モードから第１の充電モードへの切り替えに関わる処理を実行する」概念において共通する。　
　そうすると，両者は，　
「バッテリを充電する充電部と，　
　前記充電部による前記バッテリの充電を制御する制御部であって，第１の充電モードの場合に前記バッテリの容量が第１の容量になったら前記バッテリの充電を停止させ，第２の充電モードの場合に前記バッテリの容量が前記第１の容量より低い第２の容量になったら前記バッテリの充電を停止させる，制御部と，　
　前記バッテリの容量の履歴に応じて，前記第１の充電モードと前記第２の充電モードとの間の切り替えに関わる処理を実行する切り替え手段と，　
を具備し，　
　前記切り替え手段は，前記バッテリの容量が前記第１の容量と前記第２の容量との間の第３の容量を示す期間が設定期間経過した場合に，前記第１の充電モードから前記第２の充電モードへの切り替えに関わる処理を実行し，
　第２の充電モードにおいて前記バッテリが所定の条件を満たす場合に，前記切り替え手段は，前記第２の充電モードから前記第１の充電モードへの切り替えに関わる処理を実行する　
充電装置。」　
の点で一致し，以下の点で相違すると認められる。　
　
＜相違点＞　
　バッテリが所定の条件を満たす場合に，切り替え手段は，第２の充電モードから第１の充電モードへの切り替えに関わる処理を実行することに関し，バッテリの所定の条件が，本願発明では，「バッテリの容量が第２の容量より低い第４の容量を示す回数が所定の期間の間に設定回数あった場合」であるのに対して，引用発明では，バッテリ駆動状態となった場合，あるいは，バッテリがコンピュータ本体から外された場合であるものの，それ以上の特定はなされていない点。　
　
４．相違点の検討・当審の判断　
　引用例２には，段落【００４３】，【００４４】，【００３３】，【００３８】の記載事項からみて，　
「電池のユーザが，電池劣化防止モードを選択した場合において，充電開始時に，第２閾値電圧（第１充電電圧の２０％）以下の充電電圧が検出された場合には，充電電圧を第２充電電圧（４．１Ｖ）よりも高い第１充電電圧（４．２Ｖ）に設定すること」　
が記載されていると認められる。これにより，本願発明の表現にならえば，
「電池（バッテリ）の容量が第２の充電電圧（第２の容量）より低い第２閾値電圧（第４の容量）を示した場合に，充電電圧を第２の充電電圧から第１の充電電圧にすること（第２の充電モードから第１の充電モードに切り替わる処理を実行すること）」　
が理解できる（括弧内は相当する本願発明の構成を表す。）。　
　また，引用例２には，段落【００３１】，【００３５】，【００４０】の記載事項からみて，「充電器を接続して充電を開始する時の電池電圧が所定値より高い場合の割合に応じて，充電電圧を設定すること（第１の充電モードと第２の充電モード間の切り替えを実行すること）」が開示されており，これにより，「充電電圧の設定（充電モードの切り替え）を，電池電圧（バッテリの容量）が所定の状態となる頻度に応じて行うこと」が示唆されているといえる。　
　そして，一般的に所定の状態となる頻度の判定を，「所定の状態となる回数が所定の期間の間に設定回数あった場合」とすることは，広く知られていること（以下，「周知の事項」という。）であって，次の特開平１−２４８９９０号公報記載の事項にあるように，バッテリの制御分野においても採用されているものである。　
「【特許請求の範囲】　
・・・　
（３）　前記第一の比較手段は，更に，　
　所定時間毎にバッテリの電圧と第一の基準電圧を比較し，バッテリの電圧が第一の基準電圧よりも高いか否かを判断する第一のサンプリング手段と，
　該第一のサンプリング手段の判断結果を所定回数分記憶する第一の記憶手段と，　
　該第一の記憶手段に記憶された判断結果から，バッテリの電圧が第一の基準電圧よりも低いと判断された回数を数え，該回数が所定回数未満の時にはバッテリの電圧が第一の基準電圧よりも高いと判断し，該回数が所定回数以上の時にはバッテリの電圧が第一の基準電圧よりも低いと判断する第一の判断手段と，　
　を備える請求項１記載のバッテリ負荷制御装置。　
（４）　前記第二の比較手段は，更に，
　所定時間毎にバッテリの電圧と第二の基準電圧を比較し，バッテリの電圧が第二の基準電圧よりも高いか否かを判断する第二のサンプリング手段と，
　該第二のサンプリング手段の判断結果を所定回数分記憶する第二の記憶手段と，　
　該第二の記憶手段に記憶された判断結果から，バッテリの電圧が第二の基準電圧よりも低いと判断された回数を数え，該回数が所定回数未満の時にはバッテリの電圧が第二の基準電圧よりも高いと判断し，該回数が所定回数以上の時にはバッテリの電圧が第二の基準電圧よりも低いと判断する第二の判断手段と，　
　を備える請求項２記載のバッテリ負荷制御装置。」（特許請求の範囲第３項，第４項を参照のこと。）　
　そうすると，引用発明と引用例２に記載されたものは，バッテリの劣化防止と稼働時間の確保という課題において共通しているから，引用発明におけるバッテリの所定の条件として，相違点に係る本願発明の構成を採用することは，上記引用例２に記載された示唆及び上記周知の事項を考慮しつつ引用例２に開示された事項を適用することにより，当業者が容易に想到し得たものである。　
　
　そして，本願発明の作用効果について検討しても，引用発明，引用例２に開示された事項，引用例２に記載された示唆及び上記周知の事項から予測される以上の効果が奏されるとは認められない。　
　
　したがって，本願発明は，引用発明，引用例２に開示された事項，引用例２に記載された示唆及び上記周知の事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
５．むすび 
　以上のとおりであるから，本願発明は，引用発明，引用例２に開示された事項，引用例２に記載された示唆及び上記周知の事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　
　そうすると，このような特許を受けることができない発明を包含する本願は，他の請求項に係る発明について検討するまでもなく，拒絶されるべきものである。　
　よって，結論のとおり審決する。