(57)【要約】      （修正有）【課題】拡張性が高いペット用ケージ及びペット用連結ケージと、連結部品セットを提供する。【解決手段】底部と、底部の上面側の周辺部に設けられた周壁部と、周辺部であって周壁部よりも外側に設けられた周端部１５とを有するトレー１と、トレー１の周端部上に配置されるケージ本体とを備える。ケージ本体は、周端部１５のうち第１の周端部上に配置される右側面パネル３７と、周端部１５のうち第１の周端部とは異なる方向に面する第２の周端部上に配置される後面パネル３３と、を有する。後面パネル３３は複数本の線材３３１を格子状に組み合わせた線材パネルである。右側面パネルと第１の周端部の側面１５ｃとの間の距離をＬ１とし、後面パネル３３の複数本の線材３３１のうち隣り合う線材間の距離をＬ２としたとき、Ｌ１×２≦Ｌ２である。【選択図】図７
0003212484.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
底部と、前記底部の一方の面側の周辺部に設けられた周壁部と、前記周辺部であって前記周壁部よりも外側に設けられた周端部とを有するトレーと、
前記トレーの周端部上に配置されるケージ本体とを備え、
前記ケージ本体は、
前記周端部のうち第１の周端部上に配置される第１のパネルと、
前記周端部のうち前記第１の周端部とは異なる方向に面する第２の周端部上に配置される第２のパネルと、を有し、
前記第２のパネルは複数本の線材を格子状に組み合わせた線材パネルであり、
前記第１のパネルと前記第１の周端部の側面との間の距離をＬ１とし、前記第２のパネルの前記複数本の線材のうち隣り合う線材間の距離をＬ２としたとき、Ｌ１×２≦Ｌ２であることを特徴とするペット用ケージ。
【請求項２】
前記第１のパネルは複数本の線材を格子状に組み合わせた線材パネルであることを特徴とする請求項１に記載のペット用ケージ。
【請求項３】
前記第１のパネルと前記第１の周端部とを固定するバックル、をさらに備え、
前記バックルが前記第１のパネルと前記第１の周端部とを固定した状態で該バックルの外側の側面は前記第１の周端部の外側の側面よりも前記トレーの内側に位置することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用ケージ。
【請求項４】
前記周壁部は、前記トレーの内側に位置する内側側面と、前記トレーの外側に位置する外側側面とを有し、
前記内側側面と前記底部の一方の面とが成す第１の角度は鈍角であり、
前記外側側面と前記底部の一方の面とが成す第２の角度は、前記第１の角度よりも９０°に近いことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載のペット用ケージ。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか一項に記載の、複数個のペット用ケージと、連結部品とを備え、
前記複数個のペット用ケージのうちの第１のペット用ケージの前記第１のパネルは、ペットが出入りするための開口部を有する第１の開口パネルであり、
前記複数個のペット用ケージのうちの第２のペット用ケージの前記第１のパネルは、ペットが出入りするための開口部を有する第２の開口パネルであり、
前記第１の開口パネルと前記第２の開口パネルは互いに向い合った状態で前記連結部品で連結されていることを特徴とするペット用連結ケージ。
【請求項６】
前記連結部品は、前記第１の開口パネルの開口部の下端と、前記第２の開口パネルの開口部の下端とに架け渡されることを特徴とする請求項５に記載のペット用連結ケージ。
【請求項７】
前記連結部品の一方の面側には、互いに平行な第１の溝部と第２の溝部とが設けられており、
前記第１の溝部に前記第１の開口パネルの開口部の下端が嵌め込まれ、前記第２の溝部に前記第２の開口パネルの開口部の下端が嵌め込まれることを特徴とする請求項６に記載のペット用連結ケージ。
【請求項８】
請求項１から請求項４の何れか一項に記載のペット用ケージのうちの前記第１のパネルとして用いられ、ペットが出入りするための開口部を有する第１の開口パネルと、
前記ペット用ケージのうちの前記第１のパネルとして用いられ、ペットが出入りするための開口部を有する第２の開口パネルと、
前記第１の開口パネルと前記第２の開口パネルとを互いに向い合わせた状態で連結する連結部品と、を備えることを特徴とする連結部品セット。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、ペット用ケージ及びペット用連結ケージ、連結部品セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の技術として、例えば特許文献１に開示されたものがある。即ち、特許文献１には、愛玩動物用畜舎の底板の前面壁に係合突起と、この係合突起が嵌る大きさの係合穴を少なくとも一対形成しておくことが記載されている。そして、特許文献１には、２枚の底板を使用して２頭用の畜舎を組み立てる場合は、各底板の前面壁を互いに向い合せて押し付けることにより、一方の底板の係合突起を他方の底板の係合穴に嵌めて、２枚の底板を結合することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平０４−２４９３１号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された従来の技術において、２枚の底板同士を連結する係合突起と係合穴は、底板の前面壁にのみ設けられている。このため、底板の連結可能な方向は係合突起と係合穴とを有する前方向に限定されており、横方向や後方向には連結できない。
また、連結できる底板の枚数も限定されている。このように、特許文献１に記載された従来の技術は、底板の連結可能な方向が限定されており、拡張性の自由度が低いという問題がある。
そこで、この考案はこのような事情に鑑みてなされたものであって、拡張性が高いペット用ケージ及びペット用連結ケージ、連結部品セットの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本考案の一態様に係るペット用ケージは、底部と、前記底部の一方の面側の周辺部に設けられた周壁部と、前記周辺部であって前記周壁部よりも外側に設けられた周端部とを有するトレーと、前記トレーの周端部上に配置されるケージ本体とを備え、前記ケージ本体は、前記周端部のうち第１の周端部上に配置される第１のパネルと、前記周端部のうち前記第１の周端部とは異なる方向に面する第２の周端部上に配置される第２のパネルと、を有し、前記第２のパネルは複数本の線材を格子状に組み合わせた線材パネルであり、前記第１のパネルと前記第１の周端部の側面との間の距離をＬ１とし、前記第２のパネルの前記複数本の線材のうち隣り合う線材間の距離をＬ２としたとき、Ｌ１×２≦Ｌ２であることを特徴とする。
【０００６】
また、本考案の一態様に係るペット用連結ケージは、上記の、複数個のペット用ケージと、連結部品とを備え、前記複数個のペット用ケージのうちの第１のペット用ケージの前記第１のパネルは、ペットが出入りするための開口部を有する第１の開口パネルであり、前記複数個のペット用ケージのうちの第２のペット用ケージの前記第１のパネルは、ペットが出入りするための開口部を有する第２の開口パネルであり、前記第１の開口パネルと前記第２の開口パネルは互いに向い合った状態で前記連結部品で連結されていることを特徴とする。
【０００７】
また、本考案の一態様に係る連結部品セットは、上記ペット用ケージのうちの前記第１のパネルとして用いられ、ペットが出入りするための開口部を有する第１の開口パネルと
、前記ペット用ケージのうちの前記第１のパネルとして用いられ、ペットが出入りするための開口部を有する第２の開口パネルと、前記第１の開口パネルと前記第２の開口パネルとを互いに向い合わせた状態で連結する連結部品と、を備えることを特徴とする。
【考案の効果】
【０００８】
本考案によれば、拡張性が高いペット用ケージ及びペット用連結ケージ、連結部品セットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態に係るペット用ケージ５０の構成例を示す図である。
【図２】第１実施形態に係るペット用ケージ５０の構成例を示す図である。
【図３】トレー１の構成例を示す図である。
【図４】トレー１の構成例を示す図である。
【図５】バックル５の構成例を示す図である。
【図６】ケージ本体３がトレー１に固定された状態を示す図である。
【図７】ペット用ケージ５０における距離Ｌ１、Ｌ２を示す図である。
【図８】第１実施形態に係るペット用連結ケージ１００の構成例を示す図である。
【図９】第１実施形態に係るペット用連結ケージ１００の構成例を示す図である。
【図１０】横方向連結部品セット６０の構成例を示す図である。
【図１１】第１の開口パネル６１の構成例を示す図である。
【図１２】第１の連結部品６３の構成例を示す図である。
【図１３】第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとの連結部を示す図である。
【図１４】第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとの連結部を示す図である。
【図１５】ペット用連結ケージ１００における距離Ｌ２、Ｌ３を示す図である。
【図１６】第１の連結部品６３と第２の連結部品６４の変形例を示す図である。
【図１７】第１実施形態の変形例に係るペット用連結ケージ２００の構成例を示す図である。
【図１８】第２実施形態に係るペット用連結ケージ３００の構成例を示す図である。
【図１９】縦方向連結部品７０の構成例を示す図である。
【図２０】第２実施形態に係るペット用連結ケージ４００の構成例を示す図である。
【図２１】第２実施形態の変形例に係るペット用連結ケージ５００の構成例を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１０】
以下、本考案の実施形態を、図面を用いて説明する。なお、以下に説明する各図において、同一の構成を有する部分には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
＜第１実施形態＞
〔構成〕
（１）ペット用ケージ
図１及び図２は、本考案の第１実施形態に係るペット用ケージ５０の構成例を示す図である。詳しくは、図１は斜視図、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は正面図、図２（ｃ）は底面図、図２（ｄ）は左側面図、図２（ｅ）は右側面図である。図１及び図２に示すペット用ケージ５０は、例えば犬猫等のペットの居住空間を形成するためのものである。このペット用ケージ５０は、トレー１と、トレー１の上面側に配置されるケージ本体３と、ケージ本体３とトレー１とを固定する複数個のバックル５と、を備える。
【００１１】
（１．１）ケージ本体
図１及び図２に示すように、ケージ本体３は、前面パネル３１と、後面パネル３３と、
左側面パネル３５と、右側面パネル３７と、天井パネル３９とは、複数個の第１のジョイント部品４１と、複数個の第２のジョイント部品４３と、複数個のコーナージョイント部品４５と、複数個のヒンジ型ジョイント部品４７と、第３のジョイント部品４９とを有する。
これらのうち、前面パネル３１と、後面パネル３３と、左側面パネル３５と、右側面パネル３７と、天井パネル３９とは、それぞれ、複数本の線材を格子状（即ち、縦横に一定の間隔で交差する形状）に組み合わせた線材パネルである。即ち、前面パネル３１は複数本の線材３１１を格子状に組み合わせた線材パネルである。後面パネル３３は複数本の線材３３１を格子状に組み合わせた線材パネルである。左側面パネル３５は複数本の線材３５１を格子状に組み合わせた線材パネルである。右側面パネル３７は複数本の線材３７１を格子状に組み合わせた線材パネルである。天井パネル３９は複数本の線材３９１を格子状に組み合わせた線材パネルである。各線材３１１、３３１、３５１、３７１、３９１は例えば金属製であり、その１本１本の形状は円筒棒状である。
【００１２】
前面パネル３１は、左前面パネル３１Ａと右前面パネル３１Ｂとを有する。左前面パネル３１Ａは、隣接する他のパネルに対して開閉可能に取り付けられており、ペットが出入り可能な開口部を開閉する扉として機能する。即ち、左前面パネル３１Ａが開くとケージ本体３の前面左側にペットが出入り可能な開口部が現れ、左前面パネル３１Ａが閉じられるとこの開口部が塞がれるようになっている。左前面パネルには、扉が閉じた状態を維持するためのロック部品３１２が取り付けられている。
前面パネル３１、後面パネル３３、左側面パネル３５及び右側面パネル３７（以下、これらを合せて周壁パネルともいう。）は、複数個の第１のジョイント部品４１と、複数個のコーナージョイント部品４５とによって互いに着脱可能に連結されている。例えば、各パネルを正面から見て、前面パネル３１の左端の線材３１１と左側面パネル３５の右端の線材３５１、左側面パネル３５の左端の線材３５１と後面パネル３３の右端の線材３３１、後面パネル３３の左端の線材３３１と右側面パネル３７の右端の線材３７１、右側面パネル３７の左端の線材３７１と前面パネル３１の右端の線材３１１、がそれぞれ第１のジョイント部品４１で連結されている。
【００１３】
また、各パネルを正面から見て、前面パネル３１の左端上の線材３１１と左側面パネル３５の右端上の線材３５１、左側面パネル３５の左端上の線材３５１と後面パネル３３の右端上の線材３３１、後面パネル３３の左端上の線材３３１と右側面パネル３７の右端上の線材３７１、右側面パネル３７の左端上の線材３７１と前面パネル３１の右端上の線材３１１、がそれぞれコーナージョイント部品４５で連結されている。
天井パネル３９は、周壁パネルに対して着脱可能に、かつ開閉可能に取り付けられている。例えば、天井パネル３９は、左天井パネル３９Ａと右天井パネル３９Ｂとを有する。平面視で、左天井パネル３９Ａの左端の線材３９１と、左側面パネル３５の上端の線材３５１とが第２のジョイント部品４３で連結されている。同様に、右天井パネル３９Ｂの右端の線材３９１と、右側面パネル３７の上端の線材３７１とが第２のジョイント部品４３で連結されている。また、左天井パネル３９Ａの右端の線材３９１と右天井パネル３９Ｂの左端の線材３９１とがヒンジ型ジョイント部品４７と第３のジョイント部品４９とによって連結されている。さらに、ヒンジ型ジョイント部品４７は、前面パネル３１又は後面パネル３３の各線材３１１、３３１にもそれぞれ連結している。
【００１４】
これにより、左天井パネル３９Ａと右天井パネル３９Ｂは、周壁パネルに対して着脱可能となっている。また、左天井パネル３９Ａと右天井パネル３９Ｂは、第２のジョイント部品４３が外されると、ヒンジ型ジョイント部品４７と第３のジョイント部品４９とに連結している線材３９１を軸にそれぞれ開閉可能となる。左天井パネル３９Ａと右天井パネル３９Ｂの少なくとも一方が開くことによって、ペット用ケージ５０の天井の一部が開放され、開放された部分からのペットの出し入れが可能となる。なお、天井パネル３９は必
須ではない。天井パネル３９は無くてもよいが、ここでは天井パネル３９を有する場合を示している。
【００１５】
（１．２）トレー
図３及び図４はトレー１の構成例を示す図である。詳しくは、図３（ａ）は斜視図、図３（ｂ）は平面図、図３（ｃ）は正面図、図３（ｄ）は底面図、図３（ｅ）は左側面図、図３（ｆ）は右側面図である。また、図４（ａ）及び（ｂ）は、図３（ｂ）の平面図をＸ２−Ｘ’２線で切断した断面図とこの断面図の破線で囲む部分を拡大した図である。図４（ｃ）及び（ｄ）は、図３（ｂ）の平面図をＹ２−Ｙ’２線で切断した断面図とこの断面図の破線で囲む部分を拡大した図である。
【００１６】
図３及び図４に示すように、トレー１は、平面視による形状が矩形（又は、角丸矩形）である底部１１と、底部１１の上面１１ａ側の周辺部に設けられた周壁部１３と、底部１１の周辺部であって周壁部１３の外側に設けられた周端部１５とを有している。底部１１、周壁部１３及び周端部１５は、例えば合成樹脂等で一体に形成されている。
周壁部１３は、底部１１の周辺部の全周にわたって隙間なく設けられている。これにより、トレー１の上面１１ａ側の中央部（即ち、周壁部１３よりも内側）から周壁部１３の外側へペットの糞尿等が広がることを防止できるようになっている。また、周端部１５の上面１５ａ側には、周壁部１３に沿って溝部１７が設けられている。この溝部１７にケージ本体３の下端部が配置される。なお、周壁部１３のうちペットの出入り口となる部分は、他の部分と比べて底部１１の上面１１ａからの高さが低くなっている。例えば、前面側の周壁部１３は、後面側、左側面側、右側面側の各周壁部１３よりも上面１１ａからの高さが低くなっている。
【００１７】
また、周端部１５の複数の箇所（例えば、左側面の２か所と、右側面の２か所）には、それぞれ、後述のバックルを回転可能に保持するための切欠き部１８が設けられている。例えば、切欠き部１８の内側の側面には穴が設けられており、この穴にバックルの回転軸２１が差し込まれている。また、トレー１の下面１１ｂ側には、平面視で格子状のリブ１９が設けられている。このリブ１９によって、トレー１の強度の向上が図られている。
また、図４に示すように、周壁部１３は、トレー１の外側に位置する外側側面１３ｃと、トレー１の内側に位置する内側側面１３ｄとを有する。ここで、外側側面１３ｃは、内側側面１３ｄと比べて、上面１１ａに対して垂直に近い角度に形成されている。即ち、外側側面１３ｃと底部１１の上面１１ａとが成す角度θ１は、内側側面１３ｄと底部１１の上面１１ａとが成す角度θ２よりも９０°に近い。また、角度θ２は鈍角であり、内側側面１３ｄと底部１１の上面１１ａとが交差する交差部１３ｅは角ではなく、湾曲した形状に形成されている。
【００１８】
（１．３）バックル
図５はバックル５の構成例を示す図であり、図５（ａ）はバックル５の背面５ａ側を、図５（ｂ）はバックル５の正面５ｂ側を、図５（ｃ）は図５（ａ）をＹ５−Ｙ’５線で切断した断面図である。図５に示すように、バックル５は、その正面５ｂ側であって、長手方向の一端の側にバックルの回転軸を支持するための支持部５１を有する。また、バックル５は、その正面５ｂ側であって、長手方向の他端の側にケージ本体３の線材に掛かるための掛止部５３を有する。
【００１９】
図６は、ケージ本体３がトレー１に固定された状態を示す図である。図６に示すように、バックル５を回転軸２１を中心に回転させ、バックル５の掛止部５３を例えば右側面パネル３７の横方向に延びる線材３７１に引っ掛けて止めることによって、ケージ本体３の右側面の側をトレー１に固定することができる。図６では示さないが、ケージ本体３の左側面の側も、右側面の側と同様の方法でトレー１に固定することができる。
なお、バックル５でケージ本体３をトレー１に固定したとき、ペット用ケージ５０の最も外側に出る部分は、バックル５の背面５ａではなく、周端部１５の側面１５ｃとなる。つまり、バックル５でケージ本体３をトレー１に固定したとき、バックル５の背面５ａは周端部１５の側面１５ｃよりも、内側（即ち、周壁部１３の側）に位置する。また、第１のジョイント部品４１、第２のジョイント部品４３、コーナージョイント部品４５の各側面も、周端部１５の側面１５ｃよりも、内側（即ち、周壁部１３の側）に位置することが好ましい。
【００２０】
（１．４）Ｌ１、Ｌ２の大小関係
図７は、ペット用ケージ５０における距離Ｌ１、Ｌ２を示す図である。距離Ｌ１は、ケージ本体３がトレー１に固定された状態での第１のパネルから周端部１５の側面１５ｃまでの距離である。図７では、第１のパネルとして右側面パネル３７から、周端部１５の側面１５ｃまでの距離をＬ１で示している。距離Ｌ２は、（第１のパネルとは異なる方向に面する）第２のパネルの複数本の線材のうち隣り合う線材間の距離である。図７では、第２のパネルとして後面パネル３３の縦方向に延びる複数本の線材３３１のうちの、隣り合う線材間の距離をＬ２で示している。
ここで、図１に示すペット用ケージ５０では、Ｌ１×２≦Ｌ２となっている。より好ましくはＬ１×２＜Ｌ２である。なお、周壁パネルにおける線材間の距離Ｌ２は、例えば、各パネル間で違いはなく、前面パネル３１、後面パネル３３、左側面パネル３５及び右側面パネル３７で全て同じある。
【００２１】
（２）横方向への連結
また、図１及び図２に示したペット用ケージ５０は横方向（即ち、水平方向）に複数個連結することができる。連結後のペット用ケージ（即ち、ペット用連結ケージ）を図８及び図９に示す。
図８及び図９は、本考案の第１実施形態に係るペット用連結ケージ１００の構成例を示す図である。詳しくは、図８は斜視図、図９（ａ）は平面図、図９（ｂ）は正面図、図９（ｃ）は底面図、図９（ｄ）は左側面図、図９（ｅ）は右側面図である。図８及び図９に示すペット用連結ケージ１００は、第１のペット用ケージ５０Ａと、第２のペット用ケージ５０Ｂと、横方向連結部品セットとを備える。第１のペット用ケージ５０Ａは、右側面パネルを除いて、図１及び図２に示したペット用ケージ５０と同じ構成を有する。また、第２のペット用ケージ５０Ｂは、左側面パネルを除いて、図１及び図２に示したペット用ケージ５０と同じ構成を有する。なお、図８及び図９では、第１のペット用ケージ５０Ａ及び第２のペット用ケージ５０Ｂの両方にそれぞれ天井パネルが無い場合を示しているが、第１のペット用ケージ５０Ａ及び第２のペット用ケージ５０Ｂのどちらか一方又は両方に天井パネルがあってもよい。
【００２２】
（２．１）横方向連結部品セット
図１０は、横方向連結部品セット６０の構成例を示す斜視図である。図１０に示すように、横方向連結部品セット６０は、例えば、第１の開口パネル６１と、第２の開口パネル６２と、第１の連結部品６３と、第２の連結部品６４とを有する。
この横方向連結部品セット６０を用いて、図８及び図９に示したペット用連結ケージ１００を形成する場合は、図１及び図２に示したペット用ケージ５０を２個用意する。次に、２個のペット用ケージ５０のうち、一方のペット用ケージ５０の右側面パネル３７を第１の開口パネル６１に取り換えて、第１のペット用ケージ５０Ａとする。同様に、２個のペット用ケージ５０のうち、他方のペット用ケージ５０の左側面パネル３５を第２の開口パネル６２に取り換えて、第２のペット用ケージ５０Ｂとする。そして、第１の開口パネル６１と第２の開口パネル６２とを互いに向い合せ、この状態で、第１の開口パネル６１と第２の開口パネル６２とを第１の連結部品６３と第２の連結部品６４とで連結する。次に、開口パネルと連結部品の各構成について説明する。
【００２３】
（２．１．１）開口パネル
図１１は、第１の開口パネル６１の構成例を示す図であり、図１１（ａ）は斜視図、図１１（ｂ）は平面図、図１１（ｃ）は正面図、図１１（ｄ）は底面図、図１１（ｅ）は左側面図、図１１（ｆ）は右側面図である。図１０及び図１１に示すように、第１の開口パネル６１は、複数本の線材６１１を格子状に組み合わせた線材パネルである。線材６１１は例えば金属製であり、その１本１本の形状は円筒棒状である。また、第１の開口パネル６１には、ペットが出入り可能な開口部６１２が設けられている。
第２の開口パネル６２は、第１の開口パネル６１と同一の形状で同一の大きさであり、同一の材料で形成されたものである。図１０に示したように、第２の開口パネル６２も複数本の線材６２１を格子状に組み合わせた線材パネルであり、ペットが出入り可能な開口部６２２が設けられている。
【００２４】
（２．１．２）連結部品
図１２は、第１の連結部品６３の構成例を示す図であり、図１２（ａ）は上面側から見た斜視図、図１２（ｂ）は下面側から見た斜視図、図１２（ｃ）は平面図、図１２（ｄ）は正面図、図１２（ｅ）は底面図、図１２（ｆ）は左側面図、図１２（ｇ）は右側面図である。
図１０及び図１２に示すように、第１の連結部品６３の上面６３ａはほぼ平坦となっている。また、上面６３ａには、デザイン性や強度の向上等を考慮して、第１の連結部品６３の長手方向に沿って凹部６３１が形成されている。また、第１の連結部品６３の下面６３ｂ側には、第１の連結部品６３の長手方向に沿って、互いに平行な第１の溝部６３３と第２の溝部６３４とが形成されている。第１の溝部６３３は、第１の開口パネル６１が有する複数本の線材６１１のうち、開口部６１２の下端に位置する線材を嵌め込む（即ち、押し込んで固定する）ための溝部である。また、第２の溝部６３４は、第２の開口パネル６２が有する複数本の線材６２１のうち、開口部６２２の下端に位置する線材を嵌め込むための溝部である。第１の連結部品６３は、例えば合成樹脂等で一体に形成されたものである。
【００２５】
第２の連結部品６４は、第１の連結部品６３と同一の形状で同一の大きさであり、同一の材料で形成されたものである。この第２の連結部品６４も、例えば合成樹脂等で一体に形成されたものである。図１０に示したように、第２の連結部品６４の上面６４ａはほぼ平坦となっている。第２の連結部品６４の下面６３ｂ側には、第２の連結部品６４の長手方向に沿って、互いに平行な第１の溝部６４３と第２の溝部６４４とが形成されている。例えば、第１の溝部６４３は、第１の開口パネル６１が有する複数本の線材６１１のうち、開口部６１２の下端に位置する線材を嵌め込むための溝部である。また、第２の溝部６４４は、第２の開口パネル６２が有する複数本の線材６２１のうち、開口部６２２の下端に位置する線材を嵌め込むための溝部である。
【００２６】
（２．２）連結部
図１３及び図１４は、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとの連結部を示す図であり、図１３（ａ）は連結部の下端側を示す斜視図、図１３（ｂ）は連結部の下端側の一部を切断し拡大して示す斜視図、図１４は断面図である。
図１３及び図１４に示すように、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとの連結部では、第１のペット用ケージ５０Ａの周端部１５の側面と、第２のペット用ケージ５０Ｂの周端部１５の側面とが向かい合って接触している。この状態で、第１の連結部品６３及び第２の連結部品６４は、第１の開口パネル６１の開口部の下端と第２の開口パネル６２の開口部の下端とに架け渡されている。そして、第１の開口パネル６１が有する複数本の線材６１１のうち、開口部の下端に位置する線材は、第１の連結部品６３の第１の溝部６３３（図１０参照）と、第２の連結部品６４の第１の溝部６４３（図１
０参照）とに嵌め込まれている。また、第２の開口パネル６２が有する複数本の線材６２１のうち、開口部の下端に位置する線材は、第１の連結部品６３の第２の溝部６３４（図１０参照）と、第２の連結部品６４の第２の溝部６４４（図１０参照）とに嵌め込まれている。これにより、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂは連結され、互いに離れないように固定されている。
【００２７】
（２．３）Ｌ２、Ｌ３の大小関係
図１４に示すように、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとの連結部において、向かい合う第１の開口パネル６１と第２の開口パネル６２との距離をＬ３とする。第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとが連結した状態では、第１のペット用ケージ５０Ａの周端部１５の側面と第２のペット用ケージ５０Ｂの周端部１５の側面とが接触しているため、距離Ｌ３と上述した距離Ｌ１との関係は、Ｌ３＝２×Ｌ１となる。したがって、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとが連結した状態で、距離Ｌ１とＬ２との関係は、Ｌ３≦Ｌ２となる。より好ましくはＬ３＜Ｌ２である。
【００２８】
この第１実施形態、及び後述の第２実施形態では、底部１１の上面１１ａが本考案の「底部の一方の面」に対応し、右側面パネル３７又は第１の開口パネル６１が本考案の「第１のパネル」に対応し、後面パネル３３が本考案の「第２のパネル」に対応している。また、周端部１５のうち、右側面パネル３７又は第１の開口パネル６１が配置される部分が、本考案の「第１の周端部」に対応している。周端部１５のうち、後面パネル３３が配置される部分が、本考案の「第２の周端部」に対応している。さらに、第１の連結部品６３及び第２の連結部品６４が本考案の「連結部品」に対応している。また、横方向連結部品セット６０が本考案の「連結部品セット」に対応している。
【００２９】
〔第１実施形態の効果〕
本考案の第１実施形態は、以下の効果を奏する。
（１）第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとを横方向に連結してペット用連結ケージ１００を構成する場合、第１のペット用ケージ５０Ａにおいて第１の開口パネル６１を配置する位置（即ち、連結方向）は、前面側、後面側、左側面側及び右側面側の中から任意に選択することができる。また、連結方向を複数選択してもよい。例えば図８において、第１のペット用ケージ５０Ａの連結方向は右側面側に限定されず、左側面側でもよく、右側面側と左側面側の両方でもよい。右側面側と左側面側の両方を選択すると、ペット用ケージの連結数は３個以上となる。同様に、第２のペット用ケージ５０Ｂにおいて第２の開口パネル６２を配置する位置（即ち、連結方向）も、前面側、後面側、左側面側及び右側面側の中から任意に選択することができる。
このように、ペット用ケージ５０では、連結可能な方向は１方向に限定されず複数の方向があり、また複数の方向に同時に連結して連結数を増やすことができる。このため、拡張性が高い（即ち、拡張の自由度が高い）ペット用ケージ及びペット連結用ケージを提供することができる。
【００３０】
（２）また、図１や図８に示したように、前面パネル３１、後面パネル３３、左側面パネル３５、右側面パネル３７、第１の開口パネル６１及び第２の開口パネル６２は、トレー１の周壁部１３よりも外側に配置される。このため、これら各パネルの下端がペットの糞尿等で汚れることを防ぐことができる。
（３）また、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとを連結したペット用連結ケージ１００において、第１の開口パネル６１は第１のペット用ケージ５０Ａの周壁部１３よりも外側に位置し、第２の開口パネル６２は第２のペット用ケージ５０Ｂの周壁部１３よりも外側に位置する。即ち、第１の開口パネル６１と第２の開口パネル６２との間に周壁部１３は存在しない。これにより、第１の開口パネル６１と第２の開口パ
ネル６２との間の連結部の幅を狭くすることができ、この連結部の隙間にペットが手足を挟む可能性を低減することができる。
【００３１】
（４）また、バックル５がケージ本体３をトレー１に固定したとき、バックル５の背面５ａはトレー１の周端部１５の側面１５ｃよりも、内側（即ち、周壁部１３の側）に位置する。これにより、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとを連結する際に、第１のペット用ケージ５０Ａのバックル５と第２のペット用ケージ５０Ｂのバックル５とが接触することを防ぐことができ、バックル５同士の接触により連結部の幅が広くなることを防ぐことができる。連結部の幅をさらに狭くすることに寄与することができる。
（５）また、周壁部１３の内側側面１３ｄと底部１１の上面１１ａとが成す角度θ２は鈍角に形成されている。これにより、トレーの上面１ａのうち周壁部１３よりも内側の領域に、ペットの糞尿等を吸収、回収するためのシートを容易に出し入れすることができる。また、上記の角度θ２が鈍角となっており、さらに交差部１３ｅが湾曲しているので、周壁部１３で囲まれた領域の隅も容易に掃除することができる。
【００３２】
（６）また、周壁部１３の外側側面１３ｃと底部１１の上面１１ａとが成す角度θ１は角度θ２よりも９０°に近い。これにより、周壁部１３の幅を狭くすることができ、ペット用連結ケージ１００において、周壁部１３を含む連結部周辺の幅をさらに狭くすることができる。その結果、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとの一体感を高めることができる。
トレーを例えば射出成型で形成する場合、周壁部１３の幅を大きくすると、トレーの製造は容易となる。しかし、本考案では、角度θ１を９０°に近くし、周壁部１３の幅を意図的に狭くしている。これにより、第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとの一体感を高めている。
【００３３】
〔変形例〕
（１）上記の第１実施形態では、前面パネル３１、後面パネル３３、左側面パネル３５及び右側面パネル３７（即ち、周壁パネル）や、第１の開口パネル６１、第２の開口パネル６２がそれぞれ線材パネルからなる場合について説明した。しかしながら、本考案において、これら各パネルの一部は線材パネルでなくてもよい。例えば、後面パネル３３や、第１の開口パネル６１、第２の開口パネル６２は線材パネルでなくてもよい。このような場合であっても、上記の第１実施形態の効果と同様の効果を奏する。
（２）また、上記の第１実施形態では、線材パネルの線材が金属からなる場合について説明した。しかしながら、本考案において、線材は金属に限定されない。線材は、例えば、樹脂製でもよい。このような場合であっても、上記の第１実施形態の効果と同様の効果を奏する。
【００３４】
（３）また、ペット用ケージ５０やペット用連結ケージ１００は、トレー１の下面１１ｂ側に複数個のキャスターを備えていてもよい。このような構成であれば、ペット用ケージ５０やペット用連結ケージ１００を容易に移動させることができる。
（４）また、上記の第１実施形態では、第１の連結部品６３と第２の連結部品６４の２つを用いて、第１の開口パネル６１と第２の開口パネル６２とを連結する場合について説明した。しかしながら、本考案において、第１の開口パネル６１と第２の開口パネル６２とを連結する連結部品の個数は２つに限定されるものではない。連結部品の個数は１個でもよいし、３個以上でもよい。
連結部品が１個の場合は、この１個の連結部品の長手方向の長さを、第１の連結部品６３及び第２の連結部品６４の長手方向の長さの合計と同じ値にする。連結部品が３個の場合は、この３個の連結部品の長手方向の長さの合計を、第１の連結部品６３及び第２の連結部品６４の長手方向の長さの合計と同じ値にする。これにより、２個の連結部品を用い
る場合と同様に、第１の開口パネル６１と第２の開口パネル６２とを連結することができる。
【００３５】
（５）また、上記の第１実施形態では、第１の連結部品６３と第２の連結部品６４とが同一の形状で同一の大きさであり、同一の材料で形成されたものである場合について説明した。しかしながら、本考案において、第１の連結部品６３と第２の連結部品６４は、同一の形状である必要はなく、同一の大きさである必要もなく、同一の材料で形成されたものである必要もない。
例えば図１５に示すように、第１の連結部品６３と第２の連結部品６４の形状は異なっていてもよい。第１の連結部品６３の上面６３ａ側には平面視で凹部が形成され、第２の連結部品６４の上面６４ａ側には平面視で凸部が形成され、第１の連結部品６３と第２の連結部品６４とを並べると凹部と凸部とが嵌め合う構成でもよい。このような構成であれば、第１の連結部品と第２の連結部品とを凹凸の嵌め合わせで固定できるので、第１の開口パネルと第２の開口パネルとの連結の強度を高めることができる。
【００３６】
（６）また、上記の第１実施形態では、図１３に示した第１のペット用ケージ５０Ａの周壁部１３の上面１３ａと、第２のペット用ケージ５０Ｂの周壁部１３の上面１３ａと、第１の連結部材６３の上面６３ａと、第２の連結部品６４の上面６４ａとが面一となる（即ち、同一平面上に位置する）ように、第１、第２の開口パネルの開口部下端の位置が調整されていてもよい。これにより、ペットが連結部の段差でつまずく可能性を低減することができる。
この開口部下端の位置調整は、第１の開口パネル６１が有する複数本の線材６１１のうちの開口部６１２の下端を通る線材と、第２の開口パネル６２が有する複数本の線材６２１のうちの開口部６１２の下端を通る線材の各高さを調整したり、図１６に示すように、これら下端を通る線材を凹状に曲げたりすることで実現することができる。
【００３７】
（７）また、上記の第１実施形態では、トレー１に回転軸２１が取り付けられており、この回転軸２１を中心にバックル５を回転させて、バックル５の掛止部５３をケージ本体１の周壁パネル（又は、第１、第２の開口パネル６１、６２）の線材に引っ掛けて止める場合について説明した。しかしながら、本考案において、バックル５の回転軸はトレー１の側ではなく、周壁パネル（又は、第１、第２の開口パネル６１、６２）の側にあってもよい。
例えば、バックル５の支持部５１は、周壁パネル（又は、第１、第２の開口パネル６１、６２）が有する複数本の線材のうち、横方向に延びる任意の線材を支持してもよい。そして、この支持部５１が支持する線材を中心にバックル５を回転させて、その掛止部５３をトレー１の周端部１５等に引っ掛けて止めてもよい。このような場合であっても、バックル５はトレー１とケージ本体３とを固定することができ、上記の第１実施形態の効果と同様の効果を奏する。
【００３８】
（８）また、上記の第１実施形態では、図１及び図２に示したペット用ケージ５０を２個用意し、これらを横方向に連結して、ペット用連結ケージを構成する場合について説明した。しかしながら、本考案では、例えばサイズが異なるペット用連結ケージを横方向に連結して、ペット用連結ケージを構成してもよい。
図１７は、第１実施形態の変形例に係るペット用連結ケージ２００の構成例を示す斜視図である。例えば図１７に示すように、図１及び図２に示したペット用ケージ５０とは横方向の長さが異なる（この例では、横方向の長さが短い）第１のペット用ケージ１５０を用意し、この第１のペット用ケージ１５０と第２のペット用ケージ５０Ｂとを横方向に連結してもよい。横方向の連結は、図１０又は図１６に示した横方向連結部品セット６０を用いて行う。このような構成であっても、上述した第１実施形態の効果（１）〜（６）と同様の効果を奏する。
【００３９】
＜第２実施形態＞
〔構成〕
（１）縦方向への連結
図１８は、本考案の第２実施形態に係るペット用連結ケージ３００の構成例を示す斜視図である。図１８に示すように、このペット用ケージ５０は、第１実施形態で説明したペット用ケージ５０を２個用意してこれらを縦方向（即ち、鉛直方向）に重ねて連結したものであり、第１のペット用ケージ５０Ｃと、第２のペット用ケージ５０Ｄと、第１のペット用ケージ５０Ｃと第２のペット用ケージ５０Ｄとを縦方向に連結する４個の縦方向連結部品７０と、第１のペット用ケージ５０Ｃと第２のペット用ケージ５０Ｄとの間に取り付けられた中間トレー７５と、を備える。
第１のペット用ケージ５０Ｃは、図１及び図２に示したペット用ケージ５０から天井パネル３９を省いた構成と同じ構成を有する。また、第２のペット用ケージ５０の構成は、図１及び図２に示したペット用ケージ５０からトレー１を省いたものと同じ構成を有する。なお、図１８では、第２のペット用ケージ５０Ｄに天井パネル３９がある場合を示しているが、天井パネル３９は無くてもよい。
【００４０】
図１９は縦方向連結部品７０の構成例を示す斜視図である。図１９に示すように、縦方向連結部品７０はＬ字形状（即ち、第１の部位と、第１の部位の一端部に接続した第２の部位とを有し、第１の部位と第２の部位とが直交する形状）の部品である。縦方向連結部品７０の下面７０ｂ側には、第１のペット用ケージ５０Ｃの周壁パネルの上端角部に位置する線材を押し込んで固定するための第１の溝部７１が設けられている。また、縦方向連結部品７０の上面７０ａ側には、第２のペット用ケージの周壁パネルの下端角部に位置する線材を押し込んで固定するための第２の溝部７３が設けられている。縦方向連結部品７０は、図１８に示した第１のペット用ケージ５０Ｃと第２のペット用ケージ５０Ｄの連結部の四隅にそれぞれ配置されている。縦方向連結部品７０は、例えば合成樹脂等で一体に形成されたものである。
【００４１】
（２）横方向、縦方向への連結
図２０は、本考案の第２実施形態に係るペット用連結ケージ４００の構成例を示す斜視図である。図２０に示すペット用連結ケージは、第１実施形態で説明したペット用ケージ５０を４個用意してこれらを横方向及び縦方向に連結したものであり、第１のペット用ケージ５０Ａと、第２のペット用ケージ５０Ｂと、第３のペット用ケージ５０Ｅと、第４のペット用ケージ５０Ｆと、２つの横方向連結部品セット６０（図１０又は図１６参照）と、８個の縦方向連結部品７０と、２個の中間トレー７５とを備える。
【００４２】
これらのうち、第３のペット用ケージ５０Ｅは、右側面パネルを除いて、図１８に示した第２のペット用ケージ５０Ｄと同じ構成を有する。第４のペット用ケージ５０Ｆは、左側面パネルを除いて、図１８に示した第２のペット用ケージ５０Ｄと同じ構成を有する。なお、図２０では、第３のペット用ケージ５０Ｅ及び第４のペット用ケージ５０Ｆの両方にそれぞれ天井パネル３９がある場合を示しているが、天井パネル３９は、第３のペット用ケージ５０Ｅ及び第４のペット用ケージ５０Ｆのどちらか一方にのみあってもよいし、両方に無くてもよい。
【００４３】
第１のペット用ケージ５０Ａと第２のペット用ケージ５０Ｂとの横方向の連結構造、及び、第３のペット用ケージ５０Ｅと第４のペット用ケージ５０Ｆとの横方向の連結構造は、図８及び図９に示したペット用連結ケージ１００の場合と同じである。また、第１のペット用ケージ５０Ａと第３のペット用ケージ５０Ｅとの縦方向の連結構造、及び、第２のペット用ケージ５０Ｂと第４のペット用ケージ５０Ｆとの縦方向の連結構造、図１８に示したペット用連結ケージ３００の場合と同じである。
【００４４】
〔第２実施形態の効果〕
本考案の第２実施形態は、第１実施形態の効果（１）〜（６）と同様の効果を奏する。また、ペット用ケージ５０を横方向だけでなく、縦方向にも連結することによって、横方向と縦方向の両方に拡張された、より広い空間を有するペット用連結ケージを実現することができる。
〔変形例〕
第２実施形態においても、第１実施形態で説明した変形例（１）〜（７）を適用することができる。例えば、第１実施形態の変形例（７）を第２実施形態に適用した場合について、図２１を用いて説明する。
【００４５】
図２１は、第２実施形態の変形例に係るペット用連結ケージ５００の構成例を示す斜視図である。図２１に示すペット用連結ケージ５００は、第１のペット用ケージ１５０と、第２のペット用ケージ５０Ｂと、第３のペット用ケージ５０Ｇとを備え、第１のペット用ケージ１５０と第２のペット用ケージ５０Ｂとが横方向に連結されると共に、第２のペット用ケージ５０Ｂと第３のペット用ケージ５０Ｇとが縦方向に連結されたものである。第３のペット用ケージ５０Ｇは、図１８に示した第２のペット用ケージ５０Ｄと同じ構成を有する。
【００４６】
第１のペット用ケージ１５０と第２のペット用ケージ５０Ｂとの横方向の連結構造は図１７に示したペット用連結ケージ２００の場合と同じである。また、第２のペット用ケージ５０Ｂと第３のペット用ケージ５０Ｇとの縦方向の連結構造は図１８に示したペット用連結ケージ３００の場合と同じである。このような構成であっても、上述した第２実施形態の効果と同様の効果を奏する。
＜その他＞
本考案は、以上に記載した第１、第２実施形態や変形例に限定されるものではない。当業者の知識に基づいて第１、第２実施形態や変形例に設計の変更等を加えてもよく、また、第１、第２実施形態や変形例を任意に組み合わせてもよく、そのような変更が加えられた態様も本考案の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４７】
１  トレー
３  ケージ本体
５  バックル
５ａ  背面
５ｂ  正面
１１  底部
１１ａ、１３ａ、１５a、６３ａ、６４ａ、７０ａ  上面
１１ｂ、６３ｂ、７０ｂ  下面
１３  周壁部
１３ｃ  外側側面
１３ｄ  内側側面
１３ｅ  交差部
１５  周端部
１５ｃ  側面
１８  切欠き部
１９  リブ
２１  回転軸
３１  前面パネル
３１Ａ  左前面パネル
３１Ｂ  右前面パネル
３３  後面パネル
３５  左側面パネル
３７  右側面パネル
３９  天井パネル
３９Ａ 左天井パネル
３９Ｂ 右天井パネル
４１  第１のジョイント部品
４３  第２のジョイント部品
４５  コーナージョイント部品
４７  ヒンジ型ジョイント部品
４９  第３のジョイント部品
５０、１５０  ペット用ケージ
５０Ａ、５０Ｃ  第１のペット用ケージ
５０Ｂ、５０Ｄ  第２のペット用ケージ
５０Ｅ、５０Ｇ  第３のペット用ケージ
５０Ｆ  第４のペット用ケージ
５１  支持部
５３  掛止部
６０  横方向連結部品セット
６１  第１の開口パネル
６２  第２の開口パネル
６３  第１の連結部品
６４  第２の連結部品
７０  縦方向連結部品
７１  第１の溝部
７３  第２の溝部
７５  中間トレー
１００、２００、３００、４００、５００  ペット用連結ケージ
３１１、３３１、３５１、３７１、３９１、６１１、６２４  線材
３１２  ロック部品
６１２、６２２   開口部
６３１ 凹部
６３３、６４３   第１の溝部
６３４、６４４   第２の溝部
【図１】
0003212484.tif 000003
【図２】
0003212484.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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