(57)【要約】ステアリングコラムを支持ブラケットを介して車体に取付けて支持した車両用ステアリングコラムの支持構造において、支持ブラケットは、形状およびサイズが同一の横断面を有し、複数の車種に共通に使用可能であり、嵌め合い結合部を形成している主部材と、特定車種の車体構造に応じた形状部分を有すると共に主部材の嵌め合い結合部に嵌まり合い結合する嵌め合い結合部をステアリングコラム長手方向に形成している副部材とから成る。
2003047944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムを支持ブラケットを介して車体に取付けて支持した車両用ステアリングコラムの支持構造において、
前記支持ブラケットは、形状およびサイズが同一の横断面を有するように押出し成形法により成形したブランクを所定長さに切断した複数の部品を相互に嵌合して組立てられるように、前記複数の部品に予め分割してなることを特徴とする車両用ステアリングコラムの支持構造。
【請求項２】
ステアリングコラムを支持ブラケットを介して車体に取付けて支持した車両用ステアリングコラムの支持構造において、
前記支持ブラケットは、
形状およびサイズが同一の横断面を有し、複数の車種に共通に使用可能であり、嵌め合い結合部を形成している主部材と、
特定車種の車体構造に応じた形状部分を有すると共に前記主部材の前記嵌め合い結合部に嵌まり合い結合する嵌め合い結合部を形成している副部材とから成る、
ことを特徴とする車両用ステアリングコラムの支持構造。
【請求項３】
前記副部材は形状およびサイズが同一の横断面を有している、
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用ステアリングコラムの支持構造。
【請求項４】
前記主部材は形状およびサイズが同一の横断面を有するように押出し成形法により成形したブランクを所定長さに切断して形成されたことを特徴とする請求項１、２または３に記載の車両用ステアリングコラムの支持構造。
【請求項５】
前記副部材は形状およびサイズが同一の横断面を有するように押出し成形法により成形したブランクを所定長さに切断して形成されたことを特徴とする請求項２に記載の車両用ステアリングコラムの支持構造。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、車両用ステアリングコラムの支持構造に関する。
背景技術
車両用ステアリング装置においては、ステアリングホイールの操舵力をステアリングシャフトを介して車輪の転舵装置に伝達しているが、このステアリングシャフトは、車体に取付けたステアリングコラム内に回転自在に支持してある。
また、このステアリングコラムには、運転者の姿勢等に応じて、ステアリングコラムをチルト調整・テレスコピック調整できるものもあり、さらに、二次衝突時に運転者を保護するため、二次衝突時にステアリングコラムをコラプスして衝撃エネルギーを吸収できるようにしたものもある。
このようなステアリングコラムは、支持ブラケットを介して車体に取付けてある。この支持ブラケットは、ステアリングコラムの剛性を所要に維持する役割を果たしており、また、上述したチルト・テレスコピック調整機構や衝撃吸収機構を備えるものもある。
この支持ブラケットは、一般的には、金属製板のプレス成形、又は非金属製のダイキャスト等により製造した複数の部品を組み合わせて構成してある。
しかしながら、支持ブラケットの複数の部品は、車種毎に仕様が異なるため、車種毎に異なる形状にする必要があり、その結果、部品のモジュール化・共用化が困難であり、製造コスト（材料費、加工費、組立費、及び量産費用）の観点からすると、最善とはいえず、改善の余地が多々ある。
また、各部品を押出し成形により製造することが考えられるが、従来のままの押出し成形方法では、形状およびサイズが同一の断面形状に成形した押出し成形品から各部品に加工する際、押出し成形品から廃棄する部分が多く材料取りが悪いといったことがある。
発明の開示
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、ステアリングコラムの支持ブラケットの各部品のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる車両用ステアリングコラムの支持構造を提供することを目的とする。
上記の目的を達成するため、本発明の第１の態様に係る車両用ステアリングコラムの支持構造は、ステアリングコラムを支持ブラケットを介して車体に取付けて支持した車両用ステアリングコラムの支持構造において、
前記支持ブラケットは、形状およびサイズが同一の断面形状を有するように押出し成形法により成形したブランクを所定長さに切断した複数の部品を相互に嵌合して組立てられるように、前記複数の部品に予め分割してなることを特徴とする。
このように、本発明の第１の態様によれば、支持ブラケットは、夫々押出し成形法により形状およびサイズが同一の断面形状に成形して所定長さに切断した複数の部品を相互に嵌合することにより、支持ブラケットを組立てられるように、複数の部品に予め分割して構成してある。そのため、支持ブラケットの各部品のモジュール化を図ることができる。例えば、車種を変更する場合には、支持ブラケットの複数の部品のうち一部を他の部品に取り替えることにより、仕様の異なる各車種にも対応することができ、量産効果を引き出すことができる。
また、分割した複数の部品は、夫々、押出し成形法により形状およびサイズが同一の横断面形状に成形したブランクを、所定長さに切断して製造してある。そのため、押出し成形品から廃棄する部分が少なく、材料取りも良好にすることができる。また、押出し成形品は、ダイキャスト品に比べて絶対強度が強く、弾力性も有しているため、衝突時の性能に優れるといった利点がある。さらに、押出し成形品は、軸方向のスライド構造も容易に形成することができるため、これを二次衝突時のコラプスのガイドとして利用できるといった利点がある。さらに、押出し成形品は、プレス成形品に比べ格段に製造コストが低いといった利点もある。
また、本発明の第２の態様に係る車両用ステアリングコラムの支持構造において、ステアリングコラムを支持ブラケットを介して車体に取付けて支持する車両用ステアリングコラムの支持構造において、
前記支持ブラケットは、
全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面を有し、複数の車種に共通に使用可能であり、嵌め合い結合部を形成している主部材と、
特定車種の車体構造に応じた形状部分を有すると共に前記主部材の前記嵌め合い結合部に嵌まり合い結合する嵌め合い結合部を形成している副部材とから成る。
本発明の第２の態様による車両用ステアリングコラムの支持構造において、
前記副部材は全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面を有している、構成とする事ができる。
本発明の第１および第２の態様にによれば、ステアリングコラムの支持ブラケットの各部品のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる。
発明の実施の形態
以下、本発明の実施の形態に係る車両用ステアリングコラムの支持構造を図面を参照しつつ説明する。
図１Ａは、本発明の第１実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの分解斜視図であり、図１Ｂは、本発明の第１実施の形態に係るステアリングコラム及び支持ブラケットの側面図である。
図２は、本発明の第１実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの正面図である。
図３は、本発明の第１実施の形態の変形例に係るステアリングコラムの支持ブラケットの分解組立図である。
図１Ｂに示すように、ステアリングコラム１は、支持ブラケット２を介して車体に取付けてある。ステアリングコラム１は、チルト調整及びテレスコピック調整できるようになっている。
ステアリングコラム１に回転可能に支持されたステアリング軸１００の車両後方側になる上端にはステアリングホイール（図示なし）が固設され、ステアリング軸の車両前方側になる下端はユニバーサルジョイント１０１を介してステアリングギア機構（図示なし）に接続されている。
支持ブラケット２は、ステアリングコラム長手方向全長（本明細書中、ステアリングコラム長手方向とはステアリングコラムが延在する方向、例えば車両前後方向を言う。）にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状を有する複数の部品を嵌合して圧入することにより、支持ブラケット２を組立てられるように、複数の部品に予め分割化して設計してある。支持ブラケット２は、主として、車幅方向に拡がってかつステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状を有する第１ウイング部材３と、同様に車幅方向に拡がってかつ第１ウイング部材３の内側に嵌合しステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状を有する第２ウイング部材４と、車両前方で第１ウイング部材３の内側に嵌合し固定されステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状を有する支持部材５と、それぞれ第２ウイング部材４の内側に嵌合し固定されチルト調節用の長溝を備えステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状を有する複数の支持板６ａ、６ｇ、６ｋと、それぞれ第１ウイング部材３の両側に嵌合するマウント部材７ａ、７ｂとから分割化して構成してある。これら第１ウイング部材３、第２ウイング部材４、サポート部材５、複数のサポート板６ａ、６ｇ、６ｋおよびマウント部材７ａ、７ｂは図１Ｂに示される如く互いに隣り合う部材同士互いに雄雌嵌り合い係合する部分が形成されており、圧入による嵌め合い組立がされている。
本実施形態および後述する全実施形態を通じて分割の仕方は、例えばいくつかの車種による形状やサイズ等の車体構造の違いに拘らず共通形状およびサイズにすることが出来る主部材と、車種による形状やサイズ等の車体構造の違いによる部分に対応した副部材とからなる。主部材には複雑な形状の部分を分割化して単純形状にしたものも含まれる。
第１ウイング部材３は車体側強度部材に固定される平らな頂板部３ａと、この頂板部３ａの両外側にほぼ上下に延びる側板部３ｂ、３ｂと、側板部３ｂ、３ｂからほぼ水平方向に両側に延びる横方向延在部３ｃ、３ｃとが一体に形成されている。第１ウイング部材３の両外側端部にはマウント部材７ａ、７ｂが外嵌固定されている。こうして第１ウイング部材３と、前方支持部材５と、マウント部材７ａ、７ｂとで車体側ブラケットを構成している。
第１ウイング部材３の両側板部３ｂ、３ｂの下端内側には長手方向に延びる係合あり溝３ｊが形成されており、車両前方においてこのあり溝３ｊには第１の前方支持部材５がその上端両側に形成された雄突条部５ａ，５ａが嵌め込み固定されている。第１前方支持部材５は下方に延びる両側板部５ｂ，５ｂとこれら側板部間を離隔保持する筋交い部５ｃとを有し、第１ウイング部材３と一体となって車体側の下方ブラケットを構成している。
第２ウイング部材４は第１ウイング部材３の形状に対応して嵌まり合う形状で、第１ウイング部材３同様平らな頂板部４ａと、この頂板部４ａの両側にほぼ上下に延びる側板部４ｂ、４ｂと、側板部４ｂ、４ｂからほぼ水平方向に両外側に延びる横方向延在部４ｃ、４ｃとが一体に形成されている。
第２ウイング部材４の両側板部４ｂ、４ｂ下端内側には長手方向に延びる係合あり溝４ｄ、４ｄが形成されており、車両後方においてこのあり溝４ｄ、４ｄには第１後方支持部材６ａの上端突状部６ｂが嵌め込み固定されている。第１後方支持部材６ａは下方に延びる板状で、第２ウイング部材４の両側板部４ｂ、４ｂの下面に接触して外方に突条部６ｃを有しており、該突条部６ｃには長手方向に延びるあり溝６ｄが形成されている。第１後方支持部材６ａの外側には第２後方支持部材６ｇがその突条部６ｈを第１後方支持部材の蟻溝に嵌め込み固定されている。第２後方支持部材６ｇの上端外側には突条部６ｉを有しており該突条部には長手方向に延びるあり溝が形成されている。第２後方支持部材６ｇの外側には第２後方支持部材６ｇと同一形状の第３後方支持部材６ｋが第２後方支持部材６ｇに第２後方支持部材６ｇと同様に嵌め込み固定されている。こうして、第２ウイング部材４と第１、第２および第３後方支持部材６ａ、６ｇ、６ｋとでコラム側ブラケットを構成している。
第１ウイング部材３の頂板部３ａには図１Ａに示すように丸孔３ｅが形成されており、一方この丸孔３ｅに対向して第１ウイング部材３の頂板部３ａに重なり合う第２ウイング部材４の頂板部４ａには長孔４ｅが形成されており、これら２つの孔を介して第１ウイング部材３の頂板部３ａと第２ウイング部材４の頂板部４ａとは図示なきボルト等の適切な固定手段により車体強度部材に取り付け固定されるが、第２ウイング部材４を含むコラム側ブラケットに所定以上の衝撃荷重が加わるときコラム側ブラケットは第１ウイング部材３から成る車体側ブラケットに対して移動可能になっている。
第１ウイング部材３の横方向延在部３ｃ、３ｃの外端下向き突出部３ｄ、３ｄの下端はさらに内方に向かう内向き突出部３ｆ、３ｆを一体に有している。他方、第２ウイング部材４の横方向延在部４ｃ、４ｃの外側端部は第１ウイング部材３の内向き突出部３ｆ、３ｆの上面に対向する下面を有している。
支持ブラケット２において、車体側ブラケットとコラム側ブラケットとの間にこうして形成された空間部分に二次衝突時にステアリングコラム１にかかる衝撃エネルギーを吸収する衝撃エネルギー吸収機構Ｘが設けてある。衝撃エネルギー吸収機構Ｘについては本発明に直接関係がないので詳細な説明を省略する。
ステアリングコラム１はその下端部が前方支持部材５に回動可能に支持されている。ステアリングコラム１はまたコラム下部に一体的に固設された側壁部１ａがコラム側ブラケットを構成する後方支持部材６ａ，６ｇ，６ｋに公知構造の締め付け機構を介して締め付け固定されている。コラム下部に形成されたコラム軸方向に延びる長孔１ｃ、１ｄはコラムのテレスコ位置調節用のものであり（図１Ｂ参照）、コラム側ブラケットの支持部材６ａ、６ｇ、６ｋに形成された上下に延びる長孔６ｆ、６ｊ、６ｎはコラムのチルト位置調節用のものである（図１Ｂ参照）。
本実施形態において、第１ウイング部材３と第２ウイング部材４とは、上述した主部材に相当し、幾つかの車種に共通して使用できる。また、前方支持部材５と、複数の後方支持部材６ａ、６ｇ、６ｋと、マウント部材７ａ、７ｂとは使用される車種の形状やサイズに応じて適宜選択される副部材に相当するものとして意図されている。
分割した支持ブラケット２の各部品３〜７は、アルミ等の非鉄金属を押出し成形法によりステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状に成形したブランクを、長さ方向に所定長さに切断して製造してある。この切断後、必要なチルト調節用溝や切欠き等を加工する。
支持ブラケット２の各部品３〜７は、図２及び図３に示すように、相互に嵌合して圧入することにより組立てることができる。なお、図３に示すように、第２ウイング部材４と、この内側に嵌合して圧入するサポート部材５とは、カシメ、溶接、ピン等により固定してある。その他の適宜箇所も、カシメ、溶接、ピン等により固定してあってもよい。
このように、本実施の形態によれば、支持ブラケット２は、夫々ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状を有する複数の部品３〜７を嵌合して圧入することにより、支持ブラケット２を組立てられるように、複数の部品３〜７に予め分割化して設計してある。そのため、支持ブラケット２の各部品３〜７のモジュール化を図ることができる。例えば、車種を変更する場合には、支持ブラケット２の複数の部品３〜７のうち一部を他の部品に取り替えることにより、仕様の異なる各車種にも対応することができ、量産効果を引き出すことができる。
また、分割した支持ブラケット２の各部品３〜７は、押出し成形法によりステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状に成形したブランクを、長さ方向に所定長さに切断して製造してある。そのため、押出し成形品から廃棄する部分が少なく、材料取りも良好にすることができる。さらに、押出し成形品は、ダイキャスト品に比べて絶対強度が強く、弾力性も有しているため、衝突時の性能に優れるといった利点がある。さらに、押出し成形品は、軸方向のスライド構造も容易に形成することができるため、これを二次衝突時のコラプスのガイドとして利用できるといった利点がある。さらに、押出し成形品は、プレス成形品に比べ格段に製造コストが低いといった利点もある。
なお、相互に嵌合して圧入した支持ブラケット２の各部品３〜７は、嵌合方向以外には移動できず、また、回転できないような形状であり、嵌合方向以外には分離できないようになっている。圧入後、カシメなどでこれら部品を固定すれば嵌合方向にも分離できなくなる。
以上から、本実施の形態によれば、ステアリングコラム１の支持ブラケット２の各部品３〜７のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる。
図４Ａおよび図４Ｂは、それぞれ本発明の実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図及び正面図である。
図４Ａおよび図４Ｂの例では、支持ブラケット２は、主部材１０と、これに嵌合すると共に車体への取付部を備えた一対の腕部材１１と、主部材１０に嵌合する中間主部材１０ａと、この中間主部材１０ａに嵌合する脚部材１２とから分割化して構成してある。図４Ａおよび図４Ｂの例では、車体への取付は、腕部材１１に形成された後１ｃ、１１ｄを介して垂直方向から行うようになっている。主部材１０と中間部材１０ａと脚部材１２とは、車体側ブラケットまたはコラムブラケットのいずれに採用しても良い。
この例でも、支持ブラケット２は、夫々ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状を有する複数の部品１０〜１２を嵌合して圧入することにより、支持ブラケット２を組立てられるように、複数の部品１０〜１２に予め分割化して設計してある。また、分割した支持ブラケット２の各部品１０〜１２は、押出し成形法によりステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状に成形したブランクを、長さ方向に所定長さに切断して製造してある。そのため、ステアリングコラム１の支持ブラケット２の各部品１０〜１２のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる。
図５Ａおよび図５Ｂは、それぞれ本発明の第３実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図及び正面図である。
図５Ａおよび図５Ｂの例では、支持ブラケット２は、主部材１０と、これに嵌合すると共に車体への取付部を備え車幅方向に分割した二対の腕部材１１ａと、これに嵌合する中間部材１０ａおよび脚部材１２とから分割化して構成してある。この図５Ａおよび図５Ｂの例では、車体への取付は孔１１ｃ、１１ｄを介して垂直方向から行うようになっている。主部材１０と中間部材と脚部材１２とは、車体側ブラケットまたはコラムブラケットのいずれにも採用しても良い。
この例でも、支持ブラケット２は、夫々ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状を有する複数の部品１０〜１２を嵌合して圧入することにより、支持ブラケット２を組立てられるように、複数の部品１０〜１２に予め分割化して設計してある。また、分割した支持ブラケット２の各部品１０〜１２は、押出し成形法により略ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状に成形したブランクを、長さ方向に所定長さに切断して製造してある。そのため、ステアリングコラム１の支持ブラケット２を構成する各部品１０〜１２のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる。
図６Ａおよび図６Ｂは、それぞれ本発明の第４および第５実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図である。
図６Ａの例では、支持ブラケット２は、主部材１０と、これに嵌合すると共に車体への取付部を備えた一対の腕部材１１とから分割化して構成してある。また、図６Ｂの例では、支持ブラケット２は、主部材１０と、これに嵌合すると共に車体への取付部を備え車幅方向に分割した二対の腕部材１１ａとから分割化して構成してある。この図６Ａおよび図６Ｂの例では、車体への取付は、孔１１ｅ，１１ｆを介して水平方向から行うようになっている。主部材１０は、車体側ブラケットに採用すると好都合である。
この例でも、支持ブラケット２は、夫々ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状を有する複数の部品１０〜１２を嵌合して圧入することにより、支持ブラケット２を組立てられるように、複数の部品１０〜１２に予め分割化して設計してある。また、分割した支持ブラケット２の各部品１０〜１２は、押出し成形法によりステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状に成形したブランクを、長さ方向に所定長さに切断して製造してある。そのため、ステアリングコラム１の支持ブラケット２を構成する各部品１０〜１２のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる。
図７Ａおよび図７Ｂは、それぞれ本発明の第７実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図及び側面図である。
図７の例では、支持ブラケット２は、主部材１０と、これに嵌合すると共に車体への取付部を備えた一対の腕部材１１と、これに嵌合する取付部材１３とから分割化して構成してある。この図７Ａおよび図７Ｂの例では、車体への取付は、腕部材１１では、水平方向から、取付部材１３では、斜め方向から行うようになっている。主部材１０とは、車体側ブラケットとして採用すると好都合である。
この例でも、支持ブラケット２は、夫々ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状を有する複数の部品１０〜１３を嵌合して圧入することにより、支持ブラケット２を組立てられるように、複数の部品１０〜１３に予め分割化して設計してある。また、分割した支持ブラケット２の各部品１０〜１３は、押出し成形法により略ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状に成形し、長さ方向に所定長さに切断して製造してある。そのため、ステアリングコラム１の支持ブラケット２の各部品１０〜１３のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる。
図８Ａおよび図８Ｂは、それぞれ本発明の第７実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図及び正面図である。
図８Ａおよび図８Ｂの例では、支持ブラケット２は、車幅方向に拡がってステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状を有する第１ウイング部材２１と、同様に車幅方向に拡がって第１ウイング部材２１の内側に嵌合しステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状を有する第２ウイング部材２２と、第２ウイング部材２１の内側に嵌合しチルト調節用の溝を備えステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状を有する支持部材２３と、これの内側に嵌合しチルト調節用の溝を備えステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状を有する複数の支持板２４と、第１ウイング部材２１の両側に嵌合するマウント部材２５と、から分割化して構成してある。
なお、第２ウイング部材２２には、ヒンジ用ブラケット２６を組み付けてもよい。第２ウイング部材２２の長孔の全長、溝長さによってコラプスストロークを変えることができる。サポート部材２３及びサポート板２４のチルト溝の縦全長、溝長さによってチルトアングルを変えることができる。支持板２４をカシメで固定して、多板式ステアリング保持機構にすることもできる。
この例でも、支持ブラケット２は、夫々ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の断面形状を有する複数の部品２１〜２６を嵌合して圧入することにより、支持ブラケット２を組立てられるように、複数の部品２１〜２６に予め分割化して設計してある。また、分割した支持ブラケット２の各部品２１〜２６は、押出し成形法により略ステアリングコラム長手方向全長にわたり形状およびサイズが同一の横断面形状に成形したブランクを、長さ方向に所定長さに切断して製造してある。そのため、ステアリングコラム１の支持ブラケット２を構成する各部品２１〜２６のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる。
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。
以上説明したように、本発明によれば、支持ブラケットは、夫々押出し成形法により形状およびサイズが同一の横断面形状に成形して所定長さに切断した複数の部品を相互に嵌合することにより、支持ブラケットを組立てられるように、複数の部品に予め分割して構成してある。そのため、支持ブラケットの各部品のモジュール化を図ることができる。例えば、車種を変更する場合には、支持ブラケットの複数の部品のうち一部を他の部品に取り替えることにより、仕様の異なる各車種にも対応することができ、量産効果を引き出すことができる。
また、分割した複数の部品は、夫々、押出し成形法により形状およびサイズが同一の断面形状に成形したブランクを、所定長さに切断して製造してある。そのため、押出し成形品から廃棄する部分が少なく、材料取りも良好にすることができる。また、押出し成形品は、ダイキャスト品に比べて絶対強度が強く、弾力性も有しているため、衝突時の性能に優れるといった利点がある。さらに、押出し成形品は、軸方向のスライド構造も容易に形成することができるため、これを二次衝突時のコラプスのガイドとして利用できるといった利点がある。さらに、押出し成形品は、プレス成形品に比べ格段に製造コストが低いといった利点もある。
以上から、本発明によれば、ステアリングコラムの支持ブラケットを構成する各部品のモジュール化を図り、仕様の異なる各車種にも対応でき、量産効果を引き出して、ひいては、製造コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
図１Ａは、本発明の好適な第１実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの分解斜視図であり、
図１Ｂは、上記実施の形態に係るステアリングコラム及び支持ブラケットの側面図である。
図２は、上記実施の形態のに係るステアリングコラムの支持ブラケットの正面図である。
図３は、上記実施の形態の変形例に係るステアリングコラムの支持ブラケットの分解組立図である。
図４Ａおよび図４Ｂは、それぞれ本発明の第２実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図及び正面図である。
図５Ａおよび図５Ｂは、それぞれ本発明の第３実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図及び正面図である。
図６Ａおよび図６Ｂは、それぞれ本発明の第４および第５実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図である。
図７Ａおよび図７Ｂは、それぞれ本発明の第６実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図及び側面図である。
図８Ａおよび図８Ｂは、それぞれ本発明の第７実施の形態に係るステアリングコラムの支持ブラケットの斜視図及び正面図である。
【図１Ａ】
2003047944.tif 000003
【図１Ｂ】
2003047944.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
2003047944.tif 000007
【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
2003047944.tif 000009
【図５Ｂ】
2003047944.tif 000010
【図６Ａ】
2003047944.tif 000011
【図６Ｂ】
2003047944.tif 000012
【図７Ａ】
2003047944.tif 000013
【図７Ｂ】
2003047944.tif 000014
【図８Ａ】
2003047944.tif 000015
【図８Ｂ】
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【国際調査報告】
2003047944.tif 000017
2003047944.tif 000018
2003047944.tif 000019