(57)【要約】      （修正有）【課題】オイルパンの深さに関わらず正確なオイルレベルの読み取りを可能とするオイルレベルゲージを提供する。【解決手段】可撓性を有する帯板材により形成され、ガイド管１２に挿通可能なゲージ本体２１と、ゲージ本体２１の先端側に形成され、オイルレベル上限位置およびオイルレベル下限位置を示したオイルレベル計測部２４と、を有するオイルレベルゲージ２０において、ゲージ本体２１におけるオイルレベル計測部２４より上部の２箇所を捩じることにより形成された上部干渉部３１と、オイルレベル計測部２４における上限位置と下限位置の間の２箇所を捩じることにより形成された下部干渉部３４と、上部干渉部３１と下部干渉部３４との間にて上部干渉部３１および下部干渉部３４の板面と角度の異なる板面となるように形成され、オイルレベル上限位置を示す上部計測部３７を有した。【選択図】図１
0003211794.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する帯板材により形成され、ガイド管に挿通可能なゲージ本体と、
前記ゲージ本体の先端側に形成され、オイルレベル上限位置およびオイルレベル下限位置を示したオイルレベル計測部と、を有するオイルレベルゲージにおいて、
前記ゲージ本体における前記オイルレベル計測部より上部の２箇所を捩じることにより形成された上部干渉部と、
前記オイルレベル計測部における前記オイルレベル上限位置と前記オイルレベル下限位置の間の２箇所を捩じることにより形成された下部干渉部と、
前記上部干渉部と前記下部干渉部との間にて前記上部干渉部および前記下部干渉部の板面と角度の異なる板面となるように形成され、前記オイルレベル上限位置を示す上部計測部と、を有することを特徴とするオイルレベルゲージ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、オイルレベルゲージに関する。
【背景技術】
【０００２】
オイルレベルゲージの従来技術としては、例えば、特許文献１に開示されたオイルレベルゲージが知られている。特許文献１に開示されたオイルレベルゲージは、ガイド管を通しオイルパン内に挿し入れて油面レベルを測定するためのオイルレベルゲージであって、引き抜き時におけるゲージ部の油面レベル確認範囲へのオイルの付着を防止すために、可撓性を有する帯板材からなるゲージ部の油面レベル確認範囲を避けた上側部位に干渉部が形成されている。干渉部は、上側部位における長手方向に所要間隔を隔てた二箇所を捩じることで形成されており、この干渉部をガイド管の内壁と干渉させることで、ゲージ部の油面レベル確認範囲をガイド管の内壁から離間させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２１６１０４号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、オイルレベルゲージにおける油面レベル確認範囲の長さは、オイルパンにオイルがフル充填された際のオイル深さに応じて設定されるため、オイル深さが深くなるとオイルレベルゲージの油面レベル確認範囲の長さは長くなる。また、オイルレベルゲージが挿入されるガイド管は、搭載性の関係から二次元曲げや三次元曲げの形状に形成されることが多いため、特許文献１のように上部に干渉部を設ける場合には、オイルレベルゲージの挿入を阻害しないように、その干渉部の長さは制限される。このため、油面レベル確認範囲の長さが長いオイルレベルゲージにおいては、特許文献１のような上部に干渉部を設ける構成としただけでは、オイルレベルゲージを引き抜くときに、油面レベル確認範囲の板面がガイド管の内壁に接触してしまう。油面レベル確認範囲の板面がガイド管の内壁に接触すると、オイルがガイド管の内壁に付着してオイルレベルゲージによる油面レベルの正確な読み取りを妨げるおそれがある。
【０００５】
本考案は上記の問題点に鑑みてなされたもので、本考案の目的は、オイルパンの深さに関わらず正確なオイルレベルの読み取りを可能とするオイルレベルゲージの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するため、請求項１記載の考案は、可撓性を有する帯板材により形成され、ガイド管に挿通可能なゲージ本体と、前記ゲージ本体の先端側に形成され、オイルレベル上限位置およびオイルレベル下限位置を示したオイルレベル計測部と、を有するオイルレベルゲージにおいて、前記ゲージ本体における前記オイルレベル計測部より上部の２箇所を捩じることにより形成された上部干渉部と、前記オイルレベル計測部における前記オイルレベル上限位置と前記オイルレベル下限位置の間の２箇所を捩じることにより形成された下部干渉部と、前記上部干渉部と前記下部干渉部との間にて前記上部干渉部および前記下部干渉部の板面と角度の異なる板面となるように形成され、前記オイルレベル上限位置を示す上部計測部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本考案では、上部干渉部と下部干渉部との間にオイルレベルの上限位置を示す上部計測部の板面は、上部干渉部と下部干渉部と異なる板面を有する。このため、オイルゲージを引き出すときに、上部干渉部および下部干渉部がガイド管の内壁と干渉しても、上部計測部は、ガイド管の内壁と確実に離間する。よって、ガイド管の内壁に付着したオイルが上部計測部に付着することはなく、オイルレベルが上限位置付近であるとき、オイルレベルを正確に読み取ることができる。
【考案の効果】
【０００８】
本考案によれば、オイルパンの深さに関わらず正確なオイルレベルの読み取りを可能とするオイルレベルゲージを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本考案に係るオイルレベルゲージの設置状態の一例を示す図である。
【図２】（ａ）は本考案の実施形態に係るオイルレベルゲージの正面図であり、（ｂ）はオイルレベルゲージの側面図である。
【図３】引き上げ前のオイルレベルゲージを示す説明図である。
【図４】引き上げ途中のオイルレベルゲージを示す説明図である。
【考案を実施するための形態】
【００１０】
以下、本考案の実施形態に係るオイルレベルゲージについて図面を参照して説明する。本実施形態のオイルレベルゲージは、産業車両に搭載されるディーゼルエンジンのエンジンオイルのオイルレベル（油面高さ）を読み取るためのものである。
【００１１】
図１に示すように、オイルレベルゲージ２０は、ディーゼルエンジン（以下「エンジン」と表記する）１０の下部に形成されたオイルパン１１内のエンジンオイルの残量を読み取るためのものであり、ガイド管１２に挿入されている。ガイド管１２は、オイルレベルゲージ２０が挿入可能な断面円形の管であり、エンジン１０の側面に固定されている。ガイド管１２には、ガイド管１２の入口１３からオイルパン１１内を臨む出口１４までの間に２箇所の湾曲部１５、１６が形成されている。湾曲部１５、１６は同一平面内において湾曲しており、所謂「二次元曲げ」のガイド管１２を形成する。オイルパン１１内にはエンジンオイルが貯留されている。図１では、説明の便宜上、オイルパン１１におけるオイルレベル（油面高さ）の上限位置（Ｆｕｌｌ）および下限位置（Ｌｏｗ）を示す。
【００１２】
図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、オイルレベルゲージ２０は、ゲージ本体２１と、把持体２２を備えている。ゲージ本体２１は、ステンレス鋼により形成された可撓性を有する帯板材である。ゲージ本体２１の幅は、ゲージ本体２１の板厚の約５倍であって、ゲージ本体２１がガイド管１２に挿通可能となるように、ガイド管１２の孔径に対して十分に小さく設定されている。
【００１３】
ゲージ本体２１の先端側には、オイルレベル計測部２４が設けられている。オイルレベル計測部２４は、オイルパン１１に貯留されたエンジンオイルに浸漬される部位であり、オイルレベル上限位置（Ｆｕｌｌ）を示す上限目印２５およびオイルレベル下限位置（Ｌｏｗ）を示す下限目印２６が設けられている。上限目印２５は、オイルパン１１におけるオイルレベルの上限位置（Ｆｕｌｌ）に対応する位置に設定され、下限目印２６は、オイルパン１１におけるオイルレベルの下限位置（Ｌｏｗ）に対応する位置に設定されている。オイルレベル計測部２４の先端は、ガイド管１２に挿入され易いように円弧状に形成されている。通常、オイルパン１１に貯留されるエンジンオイルのオイルレベルが上限目印２５および下限目印２６の間となるように、エンジンオイルがオイルパン１１に貯留される。
【００１４】
把持体２２は、環状に形成された環状部２７と、環状部２７と一体形成され、ゲージ本体２１の基端と接続される支持部２８とを備えている。把持体２２は樹脂により形成されている。支持部２８はガイド管１２に挿入可能な外径を有する。環状部２７にはストッパ２９が設けられている。ストッパ２９は、オイルレベルゲージ２０がガイド管１２内に挿入された際に、ガイド管１２の入口１３側の端面に当接し、オイルレベルゲージ２０の挿入方向の位置決めを行う機能を有する。支持部２８の外周面には、シール部材としてのＯリング３０が装着されている。Ｏリング３０は、ガイド管１２の入口１３付近を密封し、ガイド管１２の内部への異物等の進入を防止するほか、エンジンオイルのガイド管１２の外部への漏洩を防止する。
【００１５】
ところで、本実施形態のゲージ本体２１は、ゲージ本体２１におけるオイルレベル計測部２４より上部の２箇所（捩じり部３２、３３）を捩じることにより形成された上部干渉部３１を有している。上部干渉部３１の板面は、ゲージ本体２１において上部干渉部３１より上部となる部位の板面と略直交する。本明細書における略直交とは、板面の捩じれ角度が９０°±１０°（８０°〜１００°）を指す。上部干渉部３１の長さは、上部干渉部３１がほぼ変形することなくガイド管１２の湾曲部１５、１６を通過可能な長さに設定されている。
【００１６】
ゲージ本体２１は、オイルレベル計測部２４における上限目印２５と下限目印２６の間の２箇所（捩じり部３５、３６）を捩じることにより形成された下部干渉部３４を有している。従って、上部干渉部３１と下部干渉部３４との間には、上限目印２５が設けられた上部計測部３７が形成され、下部干渉部３４の下方には下限目印２６が設けられた下部計測部３８が形成されている。
【００１７】
上部計測部３７と下部計測部３８との間に形成された下部干渉部３４は、中間計測部としても機能する。下部干渉部３４の板面は、ゲージ本体２１において上部干渉部３１より上部となる部位の板面、上部計測部３７の板面および下部計測部３８の板面と略直交し、上部計測部３７の板面と略平行である。下部干渉部３４の長さは上部干渉部３１の長さよりも長いが、下部干渉部３４が変形することなくガイド管１２の湾曲部１５、１６を通過可能な長さに設定されている。なお、この下部干渉部３４にオイルパン１１に貯留されたエンジンオイルの量が中間量であることを示す目印を設けてもよい。
【００１８】
上部計測部３７の上側に上部干渉部３１が設けられ、上部計測部３７の下側に下部干渉部３４が設けられているため、オイルレベルゲージ２０をガイド管１２から引き抜くときに、上部干渉部３１および下部干渉部３４のそれぞれ縁部はガイド管１２の内壁に当接し易い。そして、上部干渉部３１および下部干渉部３４のそれぞれの縁部がガイド管１２の内壁に当接することにより、上部計測部３７はガイド管１２の内壁から離間する。上部計測部３７がガイド管１２の湾曲部１６を通過するときにガイド管１２の内壁に当接しないように、上部計測部３７の長さは湾曲部１６の湾曲度に対応して設定されている。
【００１９】
上限目印２５は上部計測部３７の長さ方向の中間に設けられている。上限目印２５が上部計測部３７の長さ方向の中間に設けられることにより、オイルレベルが上限目印２５よりも一定の範囲で高くなる場合のオイルレベルの読み取りが可能となっている。下部計測部３８は上部計測部３７よりも長く形成されている。下限目印２６は下部計測部３８の先端側に設けられている。
【００２０】
上限目印２５および下限目印２６はパンチ加工により形成されている。上部計測部３７および下部計測部３８における一方の板面には凹部が形成され、一方の板面の裏面である他方の板面には凹部と対応する凸部が形成されている。一方の板面に凹部が形成されることにより、上限目印２５および下限目印２６としての視認性が向上されている。
【００２１】
図３に示すように、オイルレベルゲージ２０がガイド管１２の奥までに挿入された状態では、上部干渉部３１はガイド管１２の出口１４と干渉している。なお、本実施形態では、図３に示すように、オイルパン１１におけるオイルレベルは、下部干渉部３４全体がエンジンオイルに埋没する上限目印２５に近い位置にある。
【００２２】
次に、本考案に係るオイルレベルゲージ２０によるオイルレベルの読み取りの手順について説明する。まず、作業者は、オイルレベルゲージ２０の把持体２２を把持し、ガイド管１２からオイルレベルゲージ２０を引き抜く。図３に示すオイルレベルゲージ２０が引き抜かれる際に、ガイド管１２の湾曲部１５、１６ではゲージ本体２１における上部干渉部３１よりも上の部位の板面が湾曲し、オイルレベルゲージ２０が上方へ引き上げられる。
【００２３】
図４に示すように、オイルレベルゲージ２０の上方への引き上げにより、上部干渉部３１および下部干渉部３４は、ガイド管１２を通るときにガイド管１２の内壁に順次接触する。上部干渉部３１および下部干渉部３４のそれぞれ縁部がガイド管１２の内壁に当接し、上部干渉部３１および下部干渉部３４のそれぞれの板面はガイド管１２の内壁に当接しない。このため、オイルレベルゲージ２０の引き上げの際にガイド管１２の内壁に付着するエンジンオイルの量は、オイルレベルゲージの板面がガイド管１２の内壁に当接してエンジンオイルを引き上げる場合のエンジンオイルの量と比較すると少ない。
【００２４】
上部干渉部３１および下部干渉部３４のそれぞれ縁部がガイド管１２の内壁に当接することにより、上部干渉部３１および下部干渉部３４は、湾曲部１５の湾曲方向と同じ方向に曲がることはない。上部干渉部３１と下部干渉部３４との間に位置する上部計測部３７は、上部干渉部３１および下部干渉部３４のガイド管１２の内壁への接触により、常にガイド管１２の内壁から離間する。このため、オイルレベルゲージ２０がエンジンオイルをガイド管１２の内壁に引き上げて付着させても、上部計測部３７にはガイド管１２の内壁に付着したエンジンオイルは付着しない。
【００２５】
ガイド管１２からオイルレベルゲージ２０を引き出した後、作業者はオイルレベルゲージ２０に付着しているエンジンオイルを拭き取る。エンジンオイルの拭き取り後、ストッパ２９がガイド管１２に当たるまでオイルレベルゲージ２０をガイド管１２に再び挿入する。オイルレベルゲージ２０を挿入するときも、上部干渉部３１および下部干渉部３４は、湾曲部１５の湾曲方向と同じ方向に曲がることはない。上部計測部３７は、上部干渉部３１および下部干渉部３４のそれぞれの縁部のガイド管１２の内壁への接触により、常にガイド管１２の内壁から離間する。このため、上部計測部３７はガイド管１２の内壁に接触することなく、出口１４からオイルパン１１内へ挿入される。
【００２６】
オイルレベルゲージ２０がオイルパン１１に挿入されることで、オイルレベル計測部２４においてはオイルレベルに対応する位置までエンジンオイルが付着する。再びオイルレベルゲージ２０をガイド管１２から引き出し、エンジンオイルが付着している位置を目視により確認することにより、作業者はオイルレベルを読み取ることができる。なお、オイルレベルが上限位置（Ｆｕｌｌ）に近い例について説明したが、オイルレベルが下限位置（Ｌｏｗ）に近い場合は、オイルレベルゲージ２０の引き上げ時にガイド管１２に持ち上げられるエンジンオイルの量は、オイルレベルが上限位置に近い場合と比べてさらに少なくなる。このため、下部計測部３８に付着するエンジンオイルは僅かであって読み取りへの影響はほとんど無い。
【００２７】
本実施形態に係るオイルレベルゲージ２０は以下の作用効果を奏する。
（１）上部干渉部３１と下部干渉部３４との間にオイルレベルの上限位置（Ｆｕｌｌ）を示す上部計測部３７の板面は、上部干渉部３１と下部干渉部３４と角度の異なる板面を有する。このため、オイルレベルゲージ２０を引き出すときに、上部干渉部３１および下部干渉部３４がガイド管１２の内壁と干渉しても、上部計測部３７は、ガイド管１２の内壁と確実に離間する。よって、ガイド管１２の内壁に付着したエンジンオイルが上部計測部３７に付着することはなく、オイルレベルが上限位置付近であるとき、オイルレベルを正確に読み取ることができる。よって、オイルパン１１の深さに関わらず正確なオイルレベルの読み取りが可能である。
【００２８】
（２）上部干渉部３１および下部干渉部３４の長さは、湾曲部１５、１６を通過することができる長さにそれぞれ設定されており、オイルレベルゲージ２０のガイド管１２への挿入容易性を損なうことがない。また、上部計測部３７の長さは湾曲部１６の湾曲度に対応して設定されているため、上部計測部３７がガイド管１２の湾曲部１６を通過するときにガイド管１２の内壁に当接することがない。
【００２９】
（３）オイルレベルゲージ２０の引き上げ時では、上部干渉部３１および下部干渉部３４のそれぞれ縁部がガイド管１２の内壁と当接し、上部干渉部３１および下部干渉部３４のそれぞれの板面は、ガイド管１２の内壁と当接しない。このため、オイルレベルゲージ２０の引き上げにより、ガイド管１２の内壁に付着するエンジンオイルの量を、板面がガイド管１２の内壁に当接する場合と比較して少なくすることができる。ガイド管１２の内壁に付着するエンジンオイルの量を少なくすることにより、オイルレベルゲージ２０によるより正確なオイルレベルの読み取りが可能である。
【００３０】
本考案は、上記の実施形態に限定されるものではなく考案の趣旨の範囲内で種々の変更が可能であり、例えば、次のように変更してもよい。
【００３１】
○  上記の実施形態では、下部計測部は上部計測部より長く形成されていたが、この限りではない。上部計測部と下部計測部は同じ長さでもよいほか、上部計測部が下部計測部より長く形成されてもよい。
○  上記の実施形態のガイド管は２箇所の湾曲部を備えたが湾曲部の数は一以上あればよい。ガイド管に複数の湾曲部が備えられる場合には、湾曲部の湾曲方向は同一平面内に含まれる所謂「二次元曲げ」のガイド管とすればよい。
○  上記の実施形態では、上部干渉部および下部干渉部のそれぞれの板面と上部計測部および下部計測部のそれぞれの板面は略直交するとしたが、必ずしも略直交としなくてもよい。上部干渉部および下部干渉部のそれぞれの板面と上部計測部および下部計測部のそれぞれ板面は、少なくとも互いに平行でなければよい。
○  上記の実施形態では、ゲージ本体をステンレス鋼により形成されるとしたが、この限りではない。ゲージ本体は、例えば、ばね鋼により形成されてもよい。また、ゲージ本体は金属に限らず、樹脂により形成されてもよい。
○  上記の実施形態では、上限目印および下限目印をパンチ加工による凹部としたが、これに限らない。上限目印および下限目印は、ケガキによる溝や打ち抜き加工による貫通孔により形成してもよく、さらに、上限目印および下限目印に併せて「Ｆ」、「Ｌ」といった文字を刻印してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０  エンジン
１１  オイルパン
１２  ガイド管
１５、１６  湾曲部
２０  オイルレベルゲージ
２１  ゲージ本体
２４  オイルレベル計測部
２５  上限目印
２６  下限目印
３１  上部干渉部
３２、３３、３５、３６  捩じり部
３４  下部干渉部
３７  上部計測部
３８  下部計測部
【図１】
0003211794.tif 000003
【図２】
0003211794.tif 000004
【図３】
0003211794.tif 000005
【図４】
0003211794.tif 000006