(57)【要約】【課題】簡易な構造でランニングコストも低く、かつ効率的に温室等の栽培施設の暖房を行えるボイラ設備を提供する。【解決手段】木材燃料を燃焼させる燃焼炉１０と、炉内の木材燃料に着火するための着火手段１１と、炉内に設けられた熱交換手段１２と、熱交換手段１２を介して加熱された温水を蓄える貯湯タンク３０とを備えたボイラ装置において、燃焼炉１０に設けられた排気口１６の開閉を行う排気ダンパ１３と、着火手段１１の駆動および排気ダンパ１３の開閉動作を制御する制御手段２０とを更に設け、制御手段２０は、所定の手順に基づいて、炉内の木材燃料を一旦燃焼させてこれを炭化させた後、所定時間の経過後に該炭化された木材燃料を再燃焼させる。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
木材燃料を燃焼させる燃焼炉と、炉内の木材燃料に着火するための着火手段と、炉内に設けられた熱交換手段と、該熱交換手段を介して加熱された温水を蓄える貯湯タンクと、を備えたボイラ装置であって、
前記燃焼炉に設けられた排気口の開閉を行う排気ダンパと、
前記着火手段の駆動ならびに前記排気ダンパの開閉動作を制御する制御手段と、をさらに含み、
前記制御手段は、所定の手順に基づいて炉内の木材燃料を一旦燃焼させてこれを炭化させた後、所定時間の経過後に該炭化された木材燃料を再燃焼させることを特徴とするボイラ装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記着火手段を駆動して炉内の木材燃料に着火し、かつ前記排気ダンパを開いて炉内の木材燃料を所定時間燃焼させた後に、炉内の燃焼温度が所定の設定値に達すると前記排気ダンパを閉じて炉内の木材燃料を炭化させる制御を行うことを特徴とする請求項１に記載のボイラ装置。
【請求項３】
前記制御手段は、炉内の木材燃料を炭化させ後、所定時間の経過後に前記着火手段を駆動して炭化された木材燃料に着火し、かつ前記排気ダンパを開いて炉内の炭化木材燃料を再燃焼させる制御を行うことを特徴とする請求項１または２に記載のボイラ装置。
【請求項４】
前記貯湯タンクに蓄えられた温水を温室暖房設備に循環供給する温水供給ポンプと、前記排気口から排出される燃焼排気を前記温室暖房設備に分岐供給する分岐ダンパと、をさらに含み、
前記制御手段は、所定の手順に基づいて前記温水供給ポンプならびに分岐ダンパに対し指令を送り、前記貯湯タンクからの温水ならびに前記排気口からの燃焼排気を前記温室暖房設備に給水・通風する制御を為すことを特徴とする請求項１ないし３の内の少なくとも何れか一項に記載のボイラ装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本考案は、間伐材などを利用した木材燃料を一旦燃焼させこれを炭化させた後、炭化された木材燃料を所定時間の経過後に再燃焼させ、燃焼時に発生する熱量と排出される二酸化炭素を、野菜や果実などの作物を栽培する温室等に効率的に供給し得るボイラ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  寒冷地の農業においては、従来から温室やビニールハウス等の暖房栽培施設を利用した野菜や果実の温熱栽培が広く行なわれている。このような温室暖房用の熱源としては、一般にボイラが用いられており、ボイラによって加熱された温水を断熱構造の貯湯タンクなどに貯蔵し、さらに、これを作物の栽培施設に供給する仕組みとなっている。【０００３】  このような温室暖房用のボイラに関しては、従来から特許文献１ないし４に示されるような多数の従来技術が開示されている。因みに、これらの従来技術では、重油や灯油等の化石燃料を燃焼させ、或いは電力により電気ヒータを加熱することによって温水を作り、これを貯湯タンクや温室等の栽培施設に供給する構成となっている。【０００４】
【特許文献１】  特開２００９−０４４０３６号公報
【特許文献２】  特開２００６−２０４１６１号公報
【特許文献３】  特開２００１−２６９０６７号公報
【特許文献４】  特開平０５−０５６７２３号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】  しかしながら、これらの従来技術は、ボイラ設備の構造が大掛かりとなるため、小規模な農家がこのような設備を導入することは設備投資の面からも極めて困難であった。また、係る大規模なボイラ設備では、その燃料を補充するためのランニングコストも高く、昨今のように急激な原油の値上がりが生ずると、ランニングコストの上昇から設備の稼動を停止せざる得ない状況も生じることになる。【０００６】  一方、比較的小規模なボイラ設備としては、例えば、薪などの木材燃料を用いるものが昔から知られている。しかしながら、木材燃料は、固体燃料であるが故にその燃焼コントロールが比較的に難しく、昼夜間を通して長時間に亘り無人運転が必要とされる温室暖房用のボイラとして広く普及するには至っていない。【０００７】  本考案は、このような従来からの課題を解決することを目的とするものであって、より具体的には、極めて簡易な構造で燃料費などのランニングコストも低く、かつ効率的に温室等の栽培施設の暖房を行えるボイラ設備を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本考案の第１の観点によるボイラ装置は、前述の目的を達成するため、木材燃料を燃焼させる燃焼炉と、炉内の木材燃料に着火するための着火手段と、炉内に設けられた熱交換手段と、該熱交換手段を介して加熱された温水を蓄える貯湯タンクと、を備えたボイラ装置であって、前記燃焼炉に設けられた排気口の開閉を行う排気ダンパと、前記着火手段の駆動ならびに前記排気ダンパの開閉動作を制御する制御手段と、をさらに含み、前記制御手段は、所定の手順に基づいて炉内の木材燃料を一旦燃焼させてこれを炭化させた後、所定時間の経過後に該炭化された木材燃料を再燃焼させることを特徴とする。【０００９】  したがって、このような構成によれば、燃焼炉内の木材燃料を一旦燃焼させて熱量を取り出すと同時にこれを炭化させ、更に炭化された木材燃料を所定時間の経過後に再燃焼させて再び熱量を取り出すことができる。【００１０】  また、本考案の第２の観点によるボイラ装置は、上記第１の観点において、前記制御手段は、前記着火手段を駆動して炉内の木材燃料に着火し、かつ前記排気ダンパを開いて炉内の木材燃料を所定時間燃焼させた後に、炉内の燃焼温度が所定の設定値に達すると前記排気ダンパを閉じて炉内の木材燃料を炭化させる制御を行うことを特徴とする。【００１１】  したがって、このような構成によれば、炉内の木材燃料に着火してその燃焼時に発生する熱量を利用できると共に、着火から所定の時間の経過が経過して炉内の燃焼温度が予め定めた設定値に達すると炉内の空気流通を遮断し、燃焼中の木材燃料を炭化させ炭化木材燃料（木炭）を生成することができる。【００１２】  また、本考案の第３の観点によるボイラ装置は、上記第１又は第２の観点において、前記制御手段は、炉内の木材燃料を炭化させ後、所定時間の経過後に前記着火手段を駆動して炭化された木材燃料に着火し、かつ前記排気ダンパを開いて炉内の炭化木材燃料を再燃焼させる制御を行うことを特徴とする。【００１３】  したがって、このような構成によれば、炭化木材燃料（木炭）は通常の木材燃料に較べてその着火が極めて容易であるため、炉内における木炭の生成から所定時間の経過後に炉内の空気流通を回復させ、炉内に生成された木炭に再着火することによって容易にこれを再燃焼させることが可能であり、再燃焼時に発生する熱量を利用することができる。【００１４】  また、本考案の第４の観点によるボイラ装置は、上記第１ないし第３の内の少なくとも何れか一つ観点において、前記貯湯タンクに蓄えられた温水を温室暖房設備に循環供給する温水供給ポンプと、前記排気口から排出される燃焼排気を前記温室暖房設備に分岐供給する分岐ダンパと、をさらに含み、前記制御手段は、所定の手順に基づいて、前記温水供給ポンプならびに分岐ダンパに対し指令を送り、前記貯湯タンクからの温水ならびに前記排気口からの燃焼排気を前記温室暖房設備に給水・通風する制御を為すことを特徴とする。【００１５】  したがって、このような構成によれば、炉内の木材燃料または炉内に生成された木炭の燃焼によってボイラ装置で加熱された温水のみならず、燃焼時に発生する熱風も作物栽培用の温室暖房として有効に活用することができる。
【考案の効果】
【００１６】  本考案によれば、木材燃料を燃焼炉内で一旦燃焼させ炭化させた後に、所定の時間経過後に炭化された木材燃料を再燃焼させるため、長時間に亘って分散的に熱量を発生させることが可能となり燃料の節約を図ることができる。また、木材燃料としては、一般の農家が極めて容易に入手できる間伐材を用いるため、ボイラ設備のランニングコストを低く抑えることができる。【００１７】  また、燃料としては専ら天然の間伐材を用いるため、その燃焼時（木炭の再燃焼時を含む）に化学製品などの燃焼時に生じるような有害物質を排出するおそれがなく、燃焼時の排気を温室等の栽培施設内に導入することが可能となり、温室暖房効果の向上、或いは作物への二酸化炭素補給というメリットが生じる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１８】  本考案を実施するための最良の形態である実施例について、添付図面の図１〜５を参照しつつ以下に説明を行う。先ず、本実施例によるボイラ装置１の構成を図１に示す。同図に示すようにボイラ装置１は、主に、燃焼炉１０、制御手段２０、および貯湯タンク３０から構成されている。なお、同図において、燃焼炉１０は、その構造を簡便に説明すべく模式的な断面図によって表している。【００１９】  ボイラ装置１の本体ともいえる燃焼炉１０は、着火手段１１、熱交換手段１２、排気ダンパ１３等を含む構成となっている。さらに、燃焼炉１０には、焚口１４や炉床１５、排気口１６、温度センサ１７等が設けられており、燃料となる間伐材は焚口１４から炉内に投入され炉床１５の上に並べられる。なお、燃焼炉１０には燃焼時に必要とされる空気を補充するための吸気孔（図示せず）が設けられていることはいうまでもない。【００２０】  着火手段１１は、例えば、灯油や重油などを燃料とする点火バーナであり、後述する制御手段２０からの制御指令信号に基づいて自動的にその点火／消火、或いは火力の調整が行われる。一方、熱交換手段１２は、炉内の燃焼により生じた熱を水に伝える熱交換器である。因みに熱交換手段１２の形状は、図１に示されるような炉内に設けられた単純なタンク型の形状であっても良いし、或いは、複数の水管を並列若しくはスパイラル状に組み合わせた本格的なボイラ用の熱交換器の形状であっても良い。【００２１】  排気ダンパ１３は、排気口１６に設けられた開閉可能なダンパ板によって構成される。排気ダンパ１３を開くことによって、燃焼炉１０における燃焼時の煙路が確保されるため、炉内の空気流通が円滑となり炉内における燃焼は急速に促進される。一方、排気ダンパ１３を閉じることにより係る煙路が閉塞されるため、炉内の空気流通が阻害され、燃焼は沈静化されて炉内の木材燃料は不完全燃焼の形となって燃焼が終了する。【００２２】  つまり、排気ダンパ１３を閉じることによって、燃焼炉１０は、いわゆる「炭焼き釜」の状態となり、燃焼中であった木材燃料は完全に燃え尽きることなく炭化木材燃料、即ち木炭として炉内に残る事になる。排気ダンパ１３の開閉動作は、上記の着火手段１１の場合と同様に、制御手段２０からの制御指令信号に基づいて行なわれることはいうまでもない。【００２３】  なお、図１に示される事例では、排気ダンパ１３のダンパ板がスイング式に開閉する構造となっているが、本考案の実施は係る事例のみに限定されるものではない。例えば、ダンパ板がスライド式に動いて排気口１６の開閉を行う構造や、或いは、ダンパ板がシャッター式に動作して排気口１６の開閉を行う構造であっても良い。また、図１では説明の都合上、排気ダンパ１３を炉内側に設ける構造となっているが、本考案の実施は係る構造に限定されるものではなく、例えば、排気ダンパ１３を排気口１６の内部、或いはその端部に設ける構造としても良い。【００２４】  一方、温度センサ１７は、炉内の燃焼温度を測定するための温度センサであり、熱電対型をはじめとして様々な方式のものを用いることができる。なお、温度センサ１７の炉内における取り取付け位置や配置数などは、本考案の実施態様に応じて任意に設定し���るものとする。また、後述する貯湯タンク３０内の水温や、温室４０内の室温、或いは外気温などを測定するための温度センサをさらに設け、係るセンサ類からの温度情報信号を制御手段２０に供給するような構成としても良い。【００２５】  制御手段２０は、図２のブロック図に示されるように、主に、マイクロプロセッサ回路２１、メモリー回路２２、リレー制御回路２３、およびセンサ入力回路２４等の電子回路から構成されている。制御手段２０は、ボイラ装置１における各部の制御を司る部位であり、ボイラ装置１の動作処理は、メモリー回路２２の内部に制御プログラムとして予め記憶されているものとする。【００２６】  また、リレー制御回路２３からは、上記の着火手段１１、排気ダンパ１３、および後述する貯湯タンク３０や、温室４０等に関連した各部位に含まれるリレー群を制御する制御指令信号が出力される。一方、センサ入力回路２４には、燃焼炉１０や貯湯タンク３０、或いは、温室４０等の各部に設けられた温度センサー（図示せず）からの温度情報信号が入力される。なお、制御手段２０にはボイラ装置１の動作を監視・制御するための操作・表示パネルが設けられているが、係る部位はボイラ装置１の実施態様に応じて大きく異なるためその記載ならびに説明は省略する。【００２７】  貯湯タンク３０は、ボイラ装置１で生成される温水を蓄えるための貯湯槽であり、温水ポンプ３１を介して、燃焼炉１０の内部に設けられた熱交換手段１２と接続されている。なお、貯湯タンク３０は、例えば、ウレタンフォームやポリスチレンフォーム或いはグラスウール等の断熱材によって断熱処理が施されていることが好ましい。【００２８】  温水ポンプ３１は、熱交換手段１２と貯湯タンク３０との間において温水を循環させ、ボイラ内部で加熱された温水を貯湯タンク３０に蓄えるものである。温水ポンプ３１の運転は、燃焼炉１０が燃焼中の間は連続して行われるようにしても良いし、或いは燃焼中の所定時間毎に間欠的に行われるようにしても良い。なお、温水ポンプ３１の運転は、制御手段２０からの制御指令信号によって制御される。【００２９】  次に、図１に示されたボイラ装置１を、野菜や果実等の作物を栽培する温室暖房設備に利用した場合の実施例を図３に示す。同図において、温室４０は、その内部において野菜や果物などの作物を栽培する温室暖房設備である。【００３０】  温室４０の内部には、温水パイプ４１が作物の苗床中に埋設されており、温水パイプ４１は、温水供給ポンプ４２を介して貯湯タンク３０に接続されている。温室４０の内部における温水パイプ４１の埋設状況を表すべく、温室４０内の苗床等を省略した平面図を図（４ａ）に、また同図におけるＡ−Ａ’方向の断面図を図（４ｂ）に示す。なお、図４に示された温水パイプ４１の埋設配置例は、あくまでも一つの事例を示すものであって、本考案の実施が係る事例に限定されるものでないことはいうまでもない。【００３１】  一方、温室４０の側壁面には排気ダクト４３が接続されており、排気ダクト４３は分岐ダンパ４４を介して燃焼炉１０の排気口１６に接続されている。なお、温室４０の構造が作物の苗床のみを覆うような小型の形状である場合は、例えば、図５に示すような形で排��ダクト４３を温室４０の側壁面に接続する構造としても良い。【００３２】  図３に示される温水供給ポンプ４２および分岐ダンパ４４は、前述の制御手段２０からの制御指令信号によってその動作が制御される。因みに、分岐ダンパ４４の場合は、制御手段２０からの制御指令信号によってダンパ内の煙路が、「排気口１６〜煙突」の方向から「排気口１６〜排気ダクト４３」の方向に切り換えられる。【００３３】  続いて、本考案によるボイラ装置１の運用事例について、前述の図３を参照しつつ説明を行なう。なお、以下に説明する運用事例は、あくまでも一つの実施事例を示すものであって、本考案の実施が係る事例に限定されるものでないことはいうまでもない。【００３４】  先ず、午前の所定時刻（例えば、午前８時頃）に燃焼炉１０の内部を清掃して、新たに木材燃料として間伐材１０Ｋｇ程度を炉内に投入する。その後、制御手段２０を介して着火手段１１に着火の制御指令信号が送られると、数分程度で炉内の間伐材への着火が完了し燃焼が開始される。因みに、午前に行われるボイラ装置１の運用は一般的な温室暖房用のボイラ装置の場合と特に変りはない。【００３５】  すなわち、炉内の排気ダンパ１３は常に開かれており、分岐ダンパ４４内の煙路は「排気口１６〜煙突」の方向に設定されている。このため、炉内の空気流通は極めて良好であり、炉内の間伐材は炭化することなく数時間かけて完全に燃え尽きる。また、係る燃焼に応じて熱交換手段１２内部の水も徐々に加熱され、温水ポンプ３１を介して貯湯タンク３０に蓄えられる。【００３６】  貯湯タンク３０に蓄えられた温水が所定の温度以上になると、制御手段２０からの制御指令信号に応じて温水供給ポンプ４２が作動し、温室４０内の温水パイプ４１に温水が循環供給されて温室４０内部の暖房が行われる。なお、午前中における温室暖房は、当日の天候状況に応じてその実施を決定すれば良く、例えば、晴天で外気温も比較的に高い場合には暖房の実施を取り止めるようにしても良い。【００３７】  次に、午後の所定時刻（例えば、午後５ないし６時頃）に、燃焼炉１０の内部にある炉床１５を清掃して午前中に燃焼させた木材燃料の灰を除去し、新たな木材燃料として間伐材１５Ｋｇ程度を炉内に投入する。そして、制御手段２０を介して着火手段１１に着火の制御指令信号が送られると、数分程度で炉内の間伐材への着火が完了し燃焼が開始される。【００３８】  午後に行われるボイラ装置１の運用においては、燃焼開始から１〜２時間の間は排気ダンパ１３が開かれており、分岐ダンパ４４内の煙路は「排気口１６〜煙突」の方向に設定されている。これによって、炉内の木材燃料は順調に燃焼を続けるが、制御手段２０は、炉内の燃焼温度を温度センサ１７によって常に監視しており、係る温度が所定の設定値を超えると自動的に排気ダンパ１３を閉じる制御指令信号を送る。【００３９】  排気ダンパ１３によって排気口１６が閉塞されると炉内の空気流通が著しく阻害されるため、炉内の燃焼は徐々に沈静化され最終的には炉内における燃焼が終結する。すなわち、燃焼中の木材燃料は、不完全燃焼によって炭化され炭化木材燃料（木炭）となる。なお、係る燃焼によって熱交換手段１２内部の水も徐々に加熱される���で、加熱された温水は、温水ポンプ３１を介して貯湯タンク３０に蓄積される。【００４０】  上記の燃焼終了後、貯湯タンク３０には午前および午後の燃焼によって加熱された温水が十分に蓄えられているため、夜間を通して、温室４０内の温水パイプ４１への温水の循環供給は、温水供給ポンプ４２を介して継続的に行われることになる。【００４１】  一方、夜が明けて朝方の午前４時ないし５時になると、マイクロプロセッサ回路２１内部のタイマー（図示せず）により制御手段２０が起動され、自動的に制御手段２０から着火手段１１に着火を指示する制御指令信号が送られる。これによって、炉内に生成されている木炭に着火されるが、この場合の着火は、間伐材のような生の木材ではなく、木炭への着火であるため極めて短時間の内に着火が終了する。【００４２】  また、これと同時に制御手段２０からは、排気ダンパ１３を開く制御指令信号、ならびに分岐ダンパ４４内の煙路を「排気口１６〜煙突」から「排気口１６〜排気ダクト４３」の方向に切り換える制御指令信号がそれぞれの部位に送られる。これによって、燃焼炉１０からの燃焼空気の流通路が開かれるため炉内の木炭の燃焼は急速に拡大する。【００４３】  また、炉内の木炭の燃焼により熱交換手段１２内部の水も徐々に加熱されるので、加熱された温水は温水ポンプ３１を介して貯湯タンク３０に蓄えられる。これによって、夜間における温室４０への温水の循環供給により低下した貯湯タンク３０内の水温を再び上昇させることができる。【００４４】  上記のように朝方の燃焼においては、排気口１６のからの排気は煙突から大気中に放出されることはなく、排気ダクト４３を経て温室４０の内部に導入される。このため、温室４０の内部は、温水パイプ４１を循環する温水による加熱に加えて、排気ダクト４３から流入する燃焼炉１０の燃焼排気によっても加熱されることになる。【００４５】  一般に、早朝時は一日の内でも最も気温が低下する時間帯である。本考案では、温水による暖房と燃焼排気の温風による暖房との相乗効果を利用して、係る時間帯における暖房効果を高めるようにしたものである。また、野菜や果実等の作物は、朝方に二酸化炭素を吸収させると日中の光合成が効率的に働くことが実証されている。したがって、朝方の燃焼において、燃焼炉１０の燃焼排気中に含まれる二酸化炭素を温室４０の内部に供給することは作物の育成上においても極めて有効である。【００４６】  なお、本考案によるボイラ装置１では、専ら天然の間伐材を木材燃料として使用しているため、その燃焼排気中には、建築廃材や加工木材などを燃焼させた際に発生する有害化学物質が含まれる事はない。したがって、燃焼炉１０からの排気を温室４０の内部に直接供給しても作物の育成に関し問題を生じるおそれはない。【００４７】  以上に説明したように、本考案によるボイラ装置１は、農家が容易に入手できる間伐材を燃料としているので、極めて低コストで温室用暖房設備を運用することができる。また、午後に行う燃焼に際しては、燃料の木材を完全燃焼させずに、これを不完全燃焼させて木炭として炉内に残置し、気温が最も低下する早朝時にこれを燃焼させて暖房を行うので、少量の間伐材で長時間に亘り暖房の効果を維持できる。【００４８】  また、早朝時の燃焼に際しては、その燃焼排気も暖房に利用するため温室への暖房効果を相乗的に高めることが可能となり、さらに、排気中の二酸化炭素を作物に吸収させることによって作物の育成を促進することもできる。【００４９】  さらに、本考案は、今までその処理に困り廃棄物として処理されていた間伐材を積極的に燃料として再利用するため、リサイクルによる環境保護対策の面からも極めて有意義である。また、本考案によるボイラ装置が普及することによって、農家自身やその嘱託業者による間伐材の収得が活発となり、森林内の間伐の実施に伴って森林整備が促進されるので森林環境保全の面からも効果が期待できる。【００５０】  なお、本考案の実施形態は、以上に説明した各実施例に限定されるものではなく、例えば、各々の実施例を構成する各部位の形状や配置或いはその素材等は、本考案の趣旨を逸脱することなく、現実の実施態様に即して適宜変更ができるものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５１】  以上に説明した本考案の構成は、野菜や果実などの作物を温室栽培する小規模な温室暖房設備においてその利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】  本考案の実施例であるボイラ装置１の構成を説明する図である。
【図２】  図１に示された制御手段２０の構成を説明するブロック図である。
【図３】  図１に示されたボイラ装置１を温室暖房設備として利用した場合の実施事例を説明する図である。
【図４】  図３に示された温室４０の内部における温水パイプ４１の配置を説明する図である。
【図５】  温室４０が小型の場合の実施例を説明する図である。
【符号の説明】
【００５３】  １      …  ボイラ装置
１０    …  燃焼炉
１１    …  着火手段
１２    …  熱交換手段
１３    …  排気ダンパ
１４    …  焚口
１５    …  炉床
１６    …  排気口
１７    …  温度センサ
２０    …  制御手段
２１    …  マイクロプロセッサ回路
２２    …  メモリー回路
２３    …  リレー制御回路
２４    …  センサ入力回路
３０    …  貯湯タンク
３１    …  温水ポンプ
４０    …  温室
４１    …  温水パイプ
４２    …  温水供給ポンプ
４３    …  排気ダクト
４４    …  分岐ダンパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003153167.tif 000006
【図５】
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