【事件の表示】
　特願２００１−５２２０５７「静電容量圧力センサーのためのバッフル」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　３月１５日国際公開、ＷＯ０１／１８５１６、平成１５年　３月　４日国内公表、特表２００３−５０８７８０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
１．手続の経緯 
　特許出願：　平成１２年９月８日　 
　（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９９年９月１０日、米国）
　拒絶理由通知：　平成２２年５月２７日（発送日：同年６月１日） 
　手続補正：　平成２２年８月３１日  
　拒絶査定：　平成２２年１０月２２日（送達日：同年１０月２６日）  
　拒絶査定不服審判の請求：　平成２３年２月２８日  
　手続補正：　平成２３年２月２８日（以下、「本件補正」という。） 
 　　 
 　 
２．本願発明 
　本件補正により、請求項１９は、次のとおり補正された。（下線は補正箇所。）
　（本件補正前）
「静電容量圧力センサーであって、
　前記静電容量圧力センサーは、
　流体を受け入れるための導入部を有するハウジングと、
　流体からの圧力に応答して撓むためのダイアフラムと、
　前記ダイアフラムによる移動に応答して変化するキャパシタンスを規定するキャパシターから離間した電極と、
　前記導入部と前記ダイアフラムとの間に配置され、分子が前記ダイアフラムに到達する前に、分子が通過する１つまたは複数の開口部を規定するために形成されるバッフルであって、
　前記バッフルは、前記バッフルと前記ハウジング間に環状キャビティを画定するように配置され、形成されており、前記分子が前記ダイアフラムに到達する前に、分子が前記複数の開口部の前記環状キャビティ内で、前記導入部から通路に沿って移動しなければならない、バッフルと、
　を備え、
　前記環状キャビティの幾何学的構造が、前記通路の少なくとも１つの部分に沿って分子の流れを創り出す、
　静電容量圧力センサー。」
　
　（本件補正後）
「静電容量圧力センサーであって、
　前記静電容量圧力センサーは、
　流体を受け入れるための導入部を有するハウジングと、
　流体からの圧力に応答して撓むためのダイアフラムと、
　前記ダイアフラムによる移動に応答して変化するキャパシタンスを規定する
前記ダイアフラム
　前記導入部と前記ダイアフラムとの間に配置され、分子が前記ダイアフラムに到達する前に、分子が通過する１つまたは複数の開口部を規定するために形成されるバッフルであって、
　前記バッフルは、前記バッフルと前記ハウジング間に環状キャビティを画定するように配置され、形成されており、前記分子が前記ダイアフラムに到達する前に、分子が前記導入部から前記複数の開口部へ前記環状キャビティ内で径方向の通路に沿って移動しなければならない、バッフルと、
　を備え、
　前記環状キャビティの幾何学的構造が、前記径方向の通路の少なくとも１つの部分に沿って分子の流れを創り出す、
　静電容量圧力センサー。」
　
　この補正は、「キャパシタンスを規定するキャパシターから離間した電極」を「キャパシタンスを規定する
前記ダイアフラム
　そこで、本件補正を受け入れた上で、請求項１９に係る発明について、以下、検討することとする。
　
　本件補正により補正された、特許請求の範囲の請求項１９に係る発明は次のとおりである。  
 　　 
 「静電容量圧力センサーであって、
　前記静電容量圧力センサーは、
　流体を受け入れるための導入部を有するハウジングと、
　流体からの圧力に応答して撓むためのダイアフラムと、
　前記ダイアフラムによる移動に応答して変化するキャパシタンスを規定する前記ダイアフラムから離間した電極と、
　前記導入部と前記ダイアフラムとの間に配置され、分子が前記ダイアフラムに到達する前に、分子が通過する１つまたは複数の開口部を規定するために形成されるバッフルであって、
　前記バッフルは、前記バッフルと前記ハウジング間に環状キャビティを画定するように配置され、形成されており、前記分子が前記ダイアフラムに到達する前に、分子が前記導入部から前記複数の開口部へ前記環状キャビティ内で径方向の通路に沿って移動しなければならない、バッフルと、
　を備え、
　前記環状キャビティの幾何学的構造が、前記径方向の通路の少なくとも１つの部分に沿って分子の流れを創り出す、
　静電容量圧力センサー。」（以下、「本願発明」という。） 
 　 
 　 
 ３． 当審拒絶理由 
　これに対し、原査定の拒絶の理由における理由１の概要は、本願発明は、本願の優先日前に頒布された刊行物である国際公開第９８／０２６２６３号（国際公開日：１９９８年６月１８日、以下、「引用例」という。）に記載された発明に基づいて、その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。 
 　 
 　 
 ４．引用例記載の事項・引用発明 
 （１）記載事項 
 　引用例には、次の事項（ａ）ないし（ｂ）が図面とともに記載されている。 なお、下記の訳文は、引用例に係る公表特許公報である特表２０００−５１２３８８号公報による。
 　 
 （ａ）「Additional features of the contaminant exclusion system of the present invention are shown most clearly in FIG. 3, which illustrates, in simplified cross-section, a variable capacitance fluid pressure sensor 10. The sensor 10 includes a housing 12 which defines an interior volume 14 for fluid passage therein and therethrough.
  Disposed within the interior of the housing is an electrically conductive deflectable member 16, such as a diaphragm, which is made of, for example, a thin metal foil. A stationary electrically conductive member (not shown) is disposed near the diaphragm. The deflectable member 16 is capable of deflecting in response to movement of a fluid against it. The two electrically conductive members thus form the moveable and fixed plates of an electrical capacitor. The sensor includes a detecting element for detecting the magnitude and direction of deflection of the deflectable member. An electrical transducing circuit (not shown) is electrically connected to the plates and detecting element and converts the deflection of the deflectable member 16 into electrical signals representative of the movement of the deflectable member in response to fluid pressure against it, and thus representative of the fluid pressure within the sensor.
　The sensor also includes a fluid inlet 20 which permits passage of fluid from a fluid source (not shown) into the interior volume of the housing. The fluid inlet 20 defines a nominal fluid path from the fluid source outside the sensor to the deflectable member 16 within the sensor. Movement of the fluid through the sensor is complex, with variable velocities and pressures ranging from the molecular flow regime to laminar and turbulent flows.」（第６頁第３１行〜第７頁第２１行） 
　
（訳文：
　本発明の汚染物質除去装置の別の特徴は図３に最も明確に示されている。この図において、可変静電容量型流体圧力センサー１０が簡単な断面で示されている。センサー１０は流体が中に流入しかつ通過する内部容積室１４を形成するハウジング１２を備えている。
  ハウジングの内部には導電性の変形可能な部材１６が配設されており、この部材１６は例えば薄い金属箔で造られている。固定の導電性部材（図示されていない）がダイヤフラムの近くに配設されている。変形可能な部材１６はそれに衝突する流体に応答して変形することが可能である。２つの導電性部材は電気的コンデンサーとしての可動プレート及び固定プレートを形成する。センサーは変形可能な部材の変形の方向と大きさを検出する検出要素を備えている。電気変換回路（図示されていない）がプレートと検出要素に電気的に接続されていて、変形可能な部材１６の変形を流体圧力に応答する変形可能な部材の動きを表す（即ち、センサー内の流体圧力を表す）電気信号に変換する。
  センサーはまた、流体源からハウジングの内部容積室に入る流体の通路を形成にする流体入口２０を備えている。流体入口２０はセンサー外部の流体源からセンサー内部の変形可能な部材１６までの仮の流体経路形成する。センサーを通る流体の運動は複雑であり、分子流れ（ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  ｆｌｏｗ）の形態から層流及び乱流まで変動する速度と圧力を有する。）
　
（ｂ）「A second contaminant collecting element 26 is disposed between the fluid inlet 22 and the deflectable member 16 and is adapted for collection of intermediate solid contaminants. The term intermediate, as used herein, refers to solid particles having a size of between about 250 and 2500 micrometers. The second contaminant collecting element 26 comprises (a) a baffle element 28 disposed in the fluid path between the fluid inlet and the deflectable member, and (b) a trap element 30 which surrounds and is in fluid communication with the fluid inlet 20 via annular channel 24. 
　The baffle element 28 is illustrated in greater detail in FIG. 4. It is a thin disk- shaped element made of a non-contaminating, corrosion-resistant material, such as stainless steel, inconel or equivalent. As shown in FIG. 3, the baffle element 28 is disposed in the fluid path in a counterbore 32 in the housing of the sensor. The baffle element includes a central baffle portion 34 and a peripheral conductance portion 36, as shown most clearly in FIG. 4.
 The central baffle portion 34 of the baffle element 28 has a diameter that is not less than, and preferably greater than, the diameter of the fluid inlet 20. When the baffle element 28 is installed in the sensor, it is interposed between the fluid inlet 20 and the deflectable element 16 so that the deflectable member is entirely blocked by the central baffle portion 34 with respect to the fluid inlet 20. This placement of the baffle element 28, and the sizing of the central baffle portion 34, prevent direct contact of the deflectable element 16 by any solid or non-solid fluid-borne particulates or contaminants. In addition, because the deflectable member 16 is located behind, or downstream relative to, the baffle element 28, it is not directly visible or accessible from the exterior of the sensor. Any attempts by operators or other users of the sensor to contact or dislodge the deflectable member via the fluid inlet are prevented.
 The peripheral conductance portion 36 of the baffle element 28 is a circumferential fluid-permeable region surrounding the central baffle portion 34. It includes a plurality of radially spaced apertures 38, the size and spacing of which are preferably optimized to provide a fluid conductance through the baffle element 28 which is at least as great as the fluid conductance through the prior art baffle B shown in the portion of the sensor illustrated in FIG. 1. In a preferred embodiment, the radial dimension of the apertures 38 is at least as great as the thickness of the central baffle portion 34, but not greater than about 250 micrometers. Thus, any solid contaminants which are greater than about 250 micrometers in diameter will be prevented from passing through the apertures in the conductance portion of the deflectable member 16 and will be trapped below, or upstream relative to, the baffle element 28. 」（第８頁第４行〜第９頁第１１行） 
 　 
（訳文：
　第２の汚染物質収集要素２６は流体入口２２と変形可能な部材１６の間に配設され、かつ中間の大きさの汚染物質を収集するのに適している。ここで使用されている用語「中間の」とは約２５０ミクロンと２５００ミクロンの間の大きさを有する固体粒子を言う。第２の汚染物質収集要素２６は流体入口と変形可能な部材の間の流体経路に配設されたバッフル要素２８と、環状流路２４を介して流体入口２０を囲繞しかつそれと連通する捕捉要素３０とを備えている。
  バッフル要素２８は図４に詳細に図示されている。それはステンレス鋼、インコネル又は同等な材料のような汚染していない、耐腐食性を有する材料で造られた薄いディスク状の要素である。図３に示すように、バッフル要素２８はセンサーのハウジングの座ぐり穴３２の流体経路に配設されている。バッフル要素は、図４に明確に示されているように、中央のバッフル部分３４と、周辺のコンダクタンス部分３６とを備えている。
  バッフル要素２８の中央バッフル部分３４は流体入口２０の直径より小さくなく、好ましくはそれより大きい直径を有する。バッフル要素２８はセンサー内に設けられている場合、流体入口２０と変形可能な要素１６の間に介在し、それにより変形可能な部材は流体入口２０に対して中央バッフル部分３４で完全に遮蔽される。バッフル要素２８の配置および中央バッフル部分３４の寸法決めにより、固体又は非固体の流体で運ばれる如何なる粒子若しくは汚染物質と変形可能な要素との直接接触も回避される。加えて、変形可能な要素１６をバッフル要素２８に対して背後若しくは下流側に配置したことにより、センサーの外部から直接見えずまた接近することもできない。センサーの使用者等が流体入口を介して変形可能な部材と接触しようとしても阻止される。
  バッフル要素２８の周辺のコンダクタンス部分３６は中央バッフル部分３４を取り巻く周囲の流体浸透可能な領域である。これは複数の放射状に隔置された孔３８を備えており、それらの孔の寸法と間隔はバッフル要素２８を通る流体コンダクタンスを与えるように最適化されていることが好ましい。バッフル要素２８は図１に示されたセンサーの部分に示された従来のバッフルＢを通る流体コンダクタンスと少なくとも同じ大きさである。好ましい実施形態では、孔３８の半径方向寸法は中央バッフル部分３４の厚さと少なくとも同じ大きさであるが、約２５０ミクロンより大きくはない。このように、直径が約２５０ミクロンより大きいいかなる固体汚染物質も変形可能な部材１６のコンダクタンス部分の孔を通過することが阻止され、バッフル要素２８に対して下側即ち下流側で捕捉される。）
 　 
 （２）引用発明　 
 ・前記記載（ａ）（ｂ）、及びＦＩＧ．３，４より、引用例には次の発明が記載されているものと認められる。 
 　 
 「可変静電容量型流体圧力センサー１０（a variable capacitance fluid pressure sensor 10）であって、
　前記可変静電容量型流体圧力センサー１０は、
　流体源からハウジングの内部容積室に入る流体の通路を形成する流体入口２０（a fluid inlet 20）を備えているハウジング１２（a housing 12）と、
　導電性の変形可能な部材１６（an electrically conductive deflectable member 16）と、
　前記導電性の変形可能な部材１６と共に、電気的コンデンサーとしての可動プレート及び固定プレートを形成する固定の導電性部材（a stationary electrically conductive member）と、
　前記流体入口２０と前記変形可能な部材１６の間の流体経路に配設され、複数の放射状に隔置された孔３８（a plurality of radially spaced apertures 38）を備えたバッフル要素２８（a baffle element 28）であって、
　前記バッフル要素２８は、前記バッフル要素２８と前記ハウジング１２との間に環状流路２４（annular channel 24）を画定するように配置され、形成されているバッフル要素２８と、
を備えた可変静電容量型流体圧力センサー１０。」（以下、「引用発明」という。） 
 　 
 　 
 ５．対比、判断 
　本願発明と引用発明とを対比する。 
　引用発明の「可変静電容量型流体圧力センサー１０」が、本願発明の「静電容量圧力センサー」に相当する。 
　また同様に、引用発明の「流体源からハウジングの内部容積室に入る流体の通路を形成する流体入口２０」は、本願発明の「流体を受け入れるための導入部」に相当し、引用発明の「ハウジング１２」は、本願発明の「ハウジング」に相当し、引用発明の「導電性の変形可能な部材１６」は、本願発明の「流体からの圧力に応答して撓むためのダイアフラム」に相当し、引用発明の「前記導電性の変形可能な部材１６と共に、電気的コンデンサーとしての可動プレート及び固定プレートを形成する固定の導電性部材」は、本願発明の「前記ダイアフラムによる移動に応答して変化するキャパシタンスを規定する前記ダイアフラムから離間した電極」に相当し、引用発明の「流体入口２０と前記変形可能な部材１６の間の流体経路に配設され、複数の放射状に隔置された孔３８を備えたバッフル要素２８」は、本願発明の「前記導入部と前記ダイアフラムとの間に配置され、分子が前記ダイアフラムに到達する前に、分子が通過する１つまたは複数の開口部を規定するために形成されるバッフル」に相当し、引用発明の「前記バッフル要素２８と前記ハウジング１２との間」に画定される「環状流路２４」は、本願発明の「前記バッフルと前記ハウジング間」に画定される「環状キャビティ」に相当する。 
　そして、引用発明のバッフル要素２８は「複数の放射状に隔置された孔３８」を備えているものであるから、流体が流体入口２０から該孔３８へ向かう際には、環状流路２４を径方向に流れるようになることは明らかであり、このことは本願発明における「前記分子が前記ダイアフラムに到達する前に、分子が前記導入部から前記複数の開口部へ前記環状キャビティ内で径方向の通路に沿って移動しなければならない」こと、及び「前記環状キャビティの幾何学的構造が、前記径方向の通路の少なくとも１つの部分に沿って分子の流れを創り出す」ことに相当するといえる。
 　 
　してみると、両者の間に実質的な相違点は存在せず、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明し得たものといえる。 
　
 　 
 ６．むすび 
 　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
 　したがって、他の請求項に係る発明について審理するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 
 　よって、結論のとおり審決する。