(57)【要約】本発明は長期間蓄えなければならない電線を抑制できる電線のリサイクル方法を提供することを目的としている。ワイヤハーネスの製造装置はワイヤハーネスを製造する。ステップＳ１では使用頻度の低い第１の色に着色されて特定の用途に用いられた後在庫になった特定電線を第２の色に着色する。ステップＳ２では電線及び特定電線を所望の長さに切断して被覆部の一部を除去した後端子金具を取り付ける。ステップＳ３では電線及び特定電線同士を接続する。ステップＳ４では端子金具をコネクタハウジング内に挿入する。
2003034450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線を備えたワイヤハーネスに用いられる電線のリサイクル方法において、
第１の色に着色された特定電線の被覆部の外表面を前記第１の色と異なる第２の色に着色し、該特定電線を用いてワイヤハーネスを組み立てることを特徴とする電線のリサイクル方法。
【請求項２】
前記第１の色の明度は前記第２の色の明度より明るいことを特徴とする請求項１記載の電線のリサイクル方法。
【請求項３】
前記第１の色は明度６以上でかつ明度１０以下であることを特徴とする請求項２記載の電線のリサイクル方法。
【請求項４】
前記第１の色は明度７以上でかつ明度１０以下であることを特徴とする請求項２記載の電線のリサイクル方法。
【請求項５】
前記第１の色は明度７．５以上でかつ明度１０以下であることを特徴とする請求項２記載の電線のリサイクル方法。
【請求項６】
前記第１の色は明度８．５以上でかつ明度１０以下であることを特徴とする請求項２記載の電線のリサイクル方法。
【請求項７】
前記第１の色と第２の色とは、色相が同じであることを特徴とする請求項１ないし請求項６のうちいずれか一項に記載の電線のリサイクル方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、移動体としての自動車などに配索されるワイヤハーネスを組み立てる方法に関し、電線をリサイクルする電線のリサイクル方法に関する。
背景技術
移動体としての自動車などには、種々の電子機器が搭載される。このため、前記自動車などは、前記電子機器に電源などからの電力やコンピュータなどからの制御信号などを伝えるために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、該電線の端部などに取り付けられたコネクタなどを備えている。
電線は、導電性の芯線と該芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えている。電線は、所謂被覆電線である。コネクタは、導電性の端子金具と絶縁性のコネクタハウジングとを備えている。端子金具は、電線の端部などに取りつけられかつ該電線の芯線と電気的に接続する。コネクタハウジングは、箱状に形成されかつ端子金具を収容する。
前述したワイヤハーネスの電線は、芯線の大きさと、被覆部の材質（耐熱性の有無などによる材質の変更）と、使用目的などを識別する必要がある。なお、使用目的とは、例えば、エアバック、ＡＢＳ（Ａｎｔｉｌｏｃｋ  Ｂｒａｋｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）や車速情報等の制御信号や、動力伝達系統などの電線が用いられる自動車の系統（システム）を示している。
ワイヤハーネスの電線は、前述した使用目的（系統）を識別するために、種々の色で着色されたり、種々のマーキングが施されてきた。従来のワイヤハーネスを製造する際には、銅などの導電性の金属から芯線を形成するなどして電線を製造する工程で、前述した着色やマーキングを施してきた。
前述したワイヤハーネスを組み立てる際には、電線の製造工程で各種の色などに着色された電線を所望の長さに切断した後、該電線の端部などに端子金具を取り付ける。必要に応じて電線同士を接続する。その後、端子金具をコネクタハウジング内に挿入する。こうして、前述したワイヤハーネスを組み立てる。
また、前述したワイヤハーネスに用いられる電線において、特に特定の種類の自動車の特定の用途（例えば、アース回路、電源回路、エアバックなど）に用いられる電線の外表面は、使用頻度の低い色に着色されることがある。特定の用途に用いられる電線を、使用頻度の低い色に着色することによって、該特定の用途に用いられる電線を容易に識別していた。こうして、前述したワイヤハーネスは、電線の誤組み付けなどの歩留まりの悪化を防止してきた。
前述した従来のワイヤハーネスの製造方法では、特定の用途に用いられる電線を、使用頻度の低い色に着色してきた。このため、特定の種類の自動車などの生産が終了すると、使用頻度の低い色に着色された電線は、殆ど用いられることがなくなる。すなわち、特定の用途で用いられなくなると、使用頻度の低い色に着色された電線は、事実上二度と用いられなくなる。
このため、ワイヤハーネスを製造する工場では、事実上二度と用いられなくなった電線を、長期間蓄え（ストックし）なければならない。このため、使用頻度の低い色に着色された電線（即ち使用頻度の低い電線）は、在庫となり、該電線を蓄えておくスペースが増加する傾向となっていた。さらに、前記電線は、所定期間蓄えられた後、廃棄されていた。このことは、省資源化の観点からも望ましくない。
したがって、本発明は、長期間蓄えなければならない電線を抑制できる電線のリサイクル方法を提供することを目的としている。
発明の開示
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の電線のリサイクル方法は、複数の電線を備えたワイヤハーネスに用いられる電線のリサイクル方法において、第１の色に着色された特定電線の被覆部の外表面を前記第１の色と異なる第２の色に着色し、該特定電線を用いてワイヤハーネスを組み立てることを特徴としている。
このことによれば、第１の色に着色された特定電線の被覆部の外表面を前記第１の色と異なる第２の色に着色する。このため、特定電線をワイヤハーネスに用いることができる。なお、第１の色を使用頻度の低い色として、特定電線を使用頻度の低い電線とするのが望ましい。さらに、第２の色を使用頻度の高い色とするのが望ましい。
なお、特定電線とは、特定の種類の自動車などの例えばアース回路、電源回路、エアバックなどの特定の用途に用いられた後、前記特定の種類の自動車の生産などが終了して、再び用いられることがない（ほとんどない）電線であるのが望ましい。特定の種類の自動車の例えばアース回路、電源回路、エアバックなどの特定の用途に用いられるため、特定電線の第１の色は、使用される頻度が非常に低い色であるのが望ましい。即ち、特定電線とは、使用頻度が低く、在庫となった電線であるのが望ましい。
また、本明細書でいう被覆部の外表面を着色するとは、被覆部の外表面を着色材で着色することを示している。着色材とは、色材（工業用有機物質）が水またはその他の溶媒に溶解、分散した液状物質である。有機物質としては、染料、顔料（大部分は有機物であり、合成品）があり、時には染料が顔料として、顔料が染料として用いられることがある。より具体的な例として、本明細書でいう着色材とは、着色液と塗料との双方を示している。
着色液とは、溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。このため、着色液で被覆部の外表面を着色すると、染料が被覆部内にしみ込み、塗料で被覆部の外表面を着色すると、顔料が被覆部内にしみ込むことなく外表面に接着する。即ち、本明細書でいう被覆部の外表面を着色するとは、被覆部の外表面の全体又は一部を染料で染めることと、被覆部の外表面の全体又は一部に顔料を塗ることとを示している。
また、前記溶媒と分散液は、被覆部を構成する合成樹脂と親和性のあるものが望ましい。この場合、染料が被覆部内に確実にしみ込んだり、顔料が被覆部の外表面に確実に接着することとなる。
請求項２に記載の本発明の電線のリサイクル方法は、請求項１に記載の電線のリサイクル方法において、前記第１の色の明度は前記第２の色の明度より明るいことを特徴としている。
このことによれば、第１の色の明度は、第２の色の明度より明るい。このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽できる。第１の色の明度が第２の色の明度より明るいとは、第１の色の明度が第２の色の明度より大きい（高い）ことを示している。
請求項３に記載の本発明の電線のリサイクル方法は、請求項２に記載の電線のリサイクル方法において、前記第１の色は明度６以上でかつ明度１０以下であることを特徴としている。
このことによれば、第１の色が明度６以上でかつ１０以下であるので、このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽でき、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色できる。
請求項４に記載の本発明の電線のリサイクル方法は、請求項２に記載の電線のリサイクル方法において、前記第１の色は明度７以上でかつ明度１０以下であることを特徴としている。
このことによれば、第１の色が明度７以上でかつ１０以下であるので、このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽でき、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色できる。
請求項５に記載の本発明の電線のリサイクル方法は、請求項２に記載の電線のリサイクル方法において、前記第１の色は明度７．５以上でかつ明度１０以下であることを特徴としている。
このことによれば、第１の色が明度７．５以上でかつ１０以下であるので、このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽でき、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色できる。
請求項６に記載の本発明の電線のリサイクル方法は、請求項２に記載の電線のリサイクル方法において、前記第１の色は明度８．５以上でかつ明度１０以下であることを特徴としている。
このことによれば、第１の色が明度８．５以上でかつ１０以下であるので、このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽でき、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色できる。
請求項７に記載の本発明の電線のリサイクル方法は、請求項１ないし請求項６のうちいずれか一項に記載の電線のリサイクル方法において、前記第１の色と第２の色とは、色相が同じであることを特徴としている。
このことによれば、第１の色の色相と第２の色の色相とが同じである。このため、第１の色の被覆部の外表面を確実に第２の色に着色できる。
なお、本発明では、電線の被覆部の外表面を着色液の染料が染めることが望ましい。また、色相とは、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８７２１、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８１０５及びマンセル（Ｍｕｎｓｅｌｌ）表色系などで定義された赤、黄、緑、青などの色の色合い則ち色調である。明度とは、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８７２１、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８１０５及びマンセル（Ｍｕｎｓｅｌｌ）表色系などで定義された色の明るさを示す度合いである。
さらに、明度６、７、７．５、８．５、１０とは、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８７２１及びマンセル（Ｍｕｎｓｅｌｌ）表色系などで定義された値である。明度とは、マンセル（Ｍｕｎｓｅｌｌ）表色系中のマンセルバリューである。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の一実施形態にかかる電線のリサイクル方法を第１図ないし第１１図を参照して説明する。本発明の一実施形態にかかる電線のリサイクル方法を行うワイヤハーネスの製造装置１（第１図に示す）は、第１１図に示すワイヤハーネス２を組み立てる装置である。
ワイヤハーネス２は、自動車などに配索される。ワイヤハーネス２は、第１１図に示すように、複数の電線３と、複数のコネクタ４と、ジョイント端子５と、を備えている。電線３は、導電性の芯線８と、該芯線８を被覆する絶縁性の合成樹脂からなる被覆部９とを備えた所謂被覆電線である。複数の電線３は、互いに束ねられる。電線３は、それぞれ、被覆部９の外表面９ａが所望の色Ｑ，Ｒ，Ｓ（第３図ないし第９図中に平行斜線で示す）に着色されている。
なお、色Ｑ，Ｒ，Ｓは、本明細書に記した第２の色をなしており、以下第２の色と記す。また、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓは、ワイヤハーネス２を構成する電線３として使用頻度の高い色である。電線３は、芯線８を被覆部９で被覆する工程において、被覆部９を構成する合成樹脂に周知の着色剤などが混入されて、前述した所望の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色される。また、電線３は、前述した合成樹脂に着色剤などを混入せずに、被覆部９を成形した後、被覆部９の外表面９ａが着色されても良い。また、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓは、使用頻度の高い色でなくても良い。
又、ワイヤハーネス２は、電線３として特定電線２３（第１１図などに示す）を用いる。なお、特定電線２３の構成は、電線３の構成と同等であるので同一部分に同一符号を付して説明を省略する。特定電線２３とは、特定の種類の自動車の例えばアース回路、電源回路、エアバックなどの特定の用途に用いられた後、前記特定の種類の自動車の生産などが終了して、再び用いられることがない（ほとんどない）電線である。このため、特定電線２３は、使用頻度が（非常に）低く、在庫となった電線である。
特定電線２３は、外表面９ａが使用頻度の低い第１の色Ｐ（第３図ないし第９図中に平行斜線で示す）に着色された後、前述した第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色されている。なお、特定電線２３も、前記電線３と同様に、芯線８を被覆部９で被覆する工程において、被覆部９を構成する合成樹脂に顔料が混入されて第１の色Ｐに着色される。また、特定電線２３は、前述した合成樹脂に着色剤などを混入せずに、被覆部９を成形した後、被覆部９の外表面９ａが第１の色Ｐに着色されても良い。その後、特定電線２３は、外表面９ａが第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色される。
第１の色Ｐは、明度６以上でかつ明度１０以下である。さらに、第１の色Ｐの明度は、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの明度より明るい。則ち、第１の色Ｐの明度は、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの明度より大きい（高い）。使用頻度の低い第１の色Ｐとは、ワイヤハーネス２を構成する電線３，２３に殆ど用いられない色である。また、第１の色Ｐは、使用頻度の低い色でなくても良い。さらに、第１の色Ｐは、前述した第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓと異なっている。第１の色Ｐの色相と、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの色相とは、同じであるのが望ましい。
また、本明細書に記した色相とは、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８７２１、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８１０５及びマンセル（Ｍｕｎｓｅｌｌ）表色系などで定義された赤、黄、緑、青などの色の色合い則ち色調である。明度とは、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８７２１、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８１０５及びマンセル（Ｍｕｎｓｅｌｌ）表色系などで定義された色の明るさを示す度合いである。
さらに、後述する明度６、７、７．５、８．５、１０とは、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｚ８７２１及びマンセル（Ｍｕｎｓｅｌｌ）表色系などで定義された値である。明度とは、マンセル（Ｍｕｎｓｅｌｌ）表色系中のマンセルバリューをなしている。明度が大きくなるとより明るくなり（より透明になり）、明度が小さくなるとより暗くなる（より濃くなる）。
コネクタ４は、導電性の端子金具６と、絶縁性のコネクタハウジング７とを備えている。端子金具６は、導電性の板金を折り曲げて形成される。端子金具６は、前記電線３，２３の端部に取り付けられる。端子金具６は、電線３，２３の芯線８と電気的に接続される。コネクタハウジング７は、箱状に形成されている。コネクタハウジング７は、端子金具６を収容する。こうして、コネクタハウジング７に端子金具６が取り付けられる。
ジョイント端子５は、導電性の板金からなる。ジョイント端子５は、複数の電線３，２３の芯線８を、互いに電気的に接続する。ジョイント端子５が電線３，２３の芯線８同士を接続する接続箇所では、電線３，２３の被覆部９が除去されて芯線８が露出している。ジョイント端子５は、露出した芯線８を覆う。そして、ジョイント端子５は、露出した芯線８同士を加締めて、これらの芯線８即ち電線３，２３同士を電気的に接続する。
前述した構成のワイヤハーネス２は、第１の色Ｐの特定電線２３の被覆部９の外表面９ａが第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色された後、電線３，２３を所望の長さに切断しかつ前記端部などの被覆部９を除去する。露出した芯線８に端子金具６を加締めるなどして、前記電線３，２３の端部に端子金具６を取り付ける。電線３，２３の前記接続箇所に位置する被覆部９を除去する。ジョイント端子５で、前記接続箇所から露出した芯線８を加締めて、電線３，２３同士を接続する。端子金具６をコネクタハウジング７内に挿入する。端子金具６をコネクタハウジング７に取り付ける。
こうして、ワイヤハーネスの製造装置１は、前述した構成のワイヤハーネス２を組み立てる。こうして組み立てられたワイヤハーネス２は、自動車などに配される電子機器のコネクタに前記コネクタ４がコネクタ結合して、前記電子機器同士を接続する。ワイヤハーネス２は、前記電子機器に電力や制御信号などを伝える。
ワイヤハーネスの製造装置１は、前述した構成のワイヤハーネス２を組み立てる装置である。ワイヤハーネスの製造装置１は、第１図に示すように、切断ユニット１１と、ジョイントユニット１２と、ケース嵌めユニット１３と、着色ユニット２２とを備えている。
切断ユニット１１には、電線製造装置１０から例えばドラムなどに巻かれた電線３が供給される。電線製造装置１０は、銅などの導電性の金属から前記芯線８を製造するとともに、該芯線８を所望の着色剤が混入された絶縁性の合成樹脂で被覆する。そして、電線製造装置１０は、前記電線３を製造する。電線製造装置１０で製造されて切断ユニット１１に供給される電線３の被覆部９は、周知の着色剤で所望の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色された状態となっている。即ち、切断ユニット１１には、着色済みの電線３が供給される。
また、切断ユニット１１には、着色ユニット２２で第１の色Ｐから第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色された特定電線２３が供給される。なお、本明細書で記す被覆部９の外表面９ａを着色するとは、被覆部９の外表面９ａを着色材で着色することを示している。着色材とは、色材（工業用有機物質）が水またはその他の溶媒に溶解、分散した液状物質である。有機物質としては、染料、顔料（大部分は有機物であり、合成品）があり、時には染料が顔料として、顔料が染料として用いられることがある。より具体的な例として、本明細書でいう着色材とは、着色液と塗料との双方を示している。
着色液とは、溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。このため、着色液で被覆部９の外表面９ａを着色すると、染料が被覆部９内にしみ込み、塗料で被覆部９の外表面９ａを着色すると、顔料が被覆部９内にしみ込むことなく外表面９ａに接着する。即ち、本明細書でいう被覆部９の外表面９ａを着色するとは、被覆部９の外表面９ａの全体又は一部を染料で染めることと、被覆部９の外表面９ａの全体又は一部に顔料を塗ることとを示している。
また、前記溶媒と分散液は、被覆部９を構成する合成樹脂と親和性のあるものが望ましい。この場合、染料が被覆部９内に確実にしみ込んだり、顔料が被覆部９の外表面９ａに確実に接着することとなる。
切断ユニット１１は、前記電線３及び特定電線２３を所望の長さに切断する。切断ユニット１１は、切断した電線３及び特定電線２３の端部などに位置する被覆部９を除去する。即ち、切断ユニット１１は、電線３及び特定電線２３に皮むき加工を施す。切断ユニット１１は、被覆部９が除去された電線３及び特定電線２３の端部に端子金具６を取り付ける。
ジョイントユニット１２には、切断ユニット１１から該切断ユニット１１で端子金具６などが取り付けられた電線３及び特定電線２３が供給される。ジョイントユニット１２は、前記電線３及び特定電線２３の前述した接続箇所に位置する被覆部９を除去する。ジョイントユニット１２は、ジョイント端子５で芯線８を加締めて電線３及び特定電線２３同士を接続する。
ケース嵌めユニット１３には、ジョイントユニット１２から端子金具６が取り付けられた電線３及び特定電線２３が供給される。ケース嵌めユニット１３は、電線３及び特定電線２３の端部などに取り付けられた端子金具６をコネクタハウジング７内に挿入する。ケース嵌めユニット１３は、端子金具６をコネクタハウジング７に取り付けて、コネクタ４を組み立てる。
着色ユニット２２には、電線貯蔵庫２４から使用頻度が低く在庫となった特定電線２３が供給される。電線貯蔵庫２４は、例えばドラムに巻くなどして、前述した特定の種類の自動車に用いられて再び用いられることのない（ほとんどない）特定電線２３を貯蔵している。勿論、電線貯蔵庫２４は、前記電線３を貯蔵しても良い。
着色ユニット２２は、前記特定電線２３の被覆部９の外表面９ａに塗料を塗ったり前記被覆部９の外表面９ａを着色液で染色して、前記第１の色Ｐとは異なる使用頻度の高い第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに前記特定電線２３の被覆部９の外表面９ａを着色する。なお、前記被覆部９の外表面９ａを着色液の染料で染める場合には、特に、第１の色Ｐの色相と第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの色相とが同じであるのが望ましい。さらに、第１の色Ｐの明度は、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの明度より高い（明るい）のが望ましい。なお、使用頻度の高い第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓとは、ワイヤハーネス２を構成する電線３，２３によく用いられる色である。
なお、本実施形態では、第１の色Ｐの色相と第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの色相とが同じでありかつ第１の色Ｐの明度が第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの明度より高い（明るい）。着色ユニット２２として、第３図ないし第９図に示す第１ないし第７の着色装置１４，１５，１６，１７，１８，１９，２０のうち少なくとも一つを用いる。即ち、ワイヤハーネスの製造装置１は、第１ないし第７の着色装置１４，１５，１６，１７，１８，１９，２０のうち少なくとも一つを備えている。
第３図に示す第１の着色装置１４は、第３図（ａ）に示すように、装置本体１４ａと、一対のローラ１４ｂと、複数の噴霧器（スプレー）１４ｃと、乾燥機１４ｄと、を備えている。一対のローラ１４ｂは、互いに間隔をあけて配されかつ互いの間に前記特定電線２３を該特定電線２３の長手方向に沿って走行させる。
噴霧器１４ｃは、図示例では、一対設けられている。噴霧器１４ｃは、塗料や着色液を一対のローラ１４ｂ間を走行する特定電線２３に向かって吹き付ける。一対の噴霧器１４ｃは、特定電線２３の全周に亘って、該特定電線２３の外表面９ａを塗料で着色する又は着色液で染色（着色）する。一対の噴霧器１４ｃは、前記特定電線２３の全周に亘って、第１の色Ｐとは異なる第２の色Ｑに外表面９ａを着色する。
乾燥機１４ｄは、噴霧器１４ｃより特定電線２３の走行方向の下流側に配されている。乾燥機１４ｄは、噴霧器１４ｃによって特定電線２３の外表面９ａに吹き付けられた塗料や着色液を乾燥させる。前述した構成の第１の着色装置１４は、第３図（ｂ）に示す第１の色Ｐ（図中に平行斜線で示す）の特定電線２３の外表面９ａを、第３図（ｃ）に示すように、全周に亘って第２の色Ｑ（図中に平行斜線で示す）に着色する。
第４図に示す第２の着色装置１５は、第４図（ａ）に示すように、一対のローラ１５ａと、含浸槽１５ｂと、複数の案内ローラ１５ｃと、スキージ１５ｄとを備えている。一対のローラ１５ａは、互いに間隔をあけて配されかつ互いの間に前記特定電線２３を該特定電線２３の長手方向に沿って走行させる。
含浸槽１５ｂは、一対のローラ１５ａ間に配されている。含浸槽１５ｂは上方が開口した箱状に配されている。含浸槽１５ｂは、第１の色Ｐと異なる第２の色Ｑの着色液または塗料を収容している。複数の案内ローラ１５ｃは、一対のローラ１５ａ間に配されかつ特定電線２３の走行方向に沿って互いに間隔をあけて配されている。複数の案内ローラ１５ｃは一対のローラ１５ａ間を走行する特定電線２３を含浸槽１５ｂ内の着色液または塗料内につける。
スキージ１５ｄは、含浸槽１５ｂと、一対のローラ１５ａのうち特定電線２３の走行方向の下流側のローラ１５ａと、の間に配されている。スキージ１５ｄは、特定電線２３の外表面９ａにつけられた着色液または塗料のうち余分なものを除去する。
前述した構成の第２の着色装置１５は、第４図（ｂ）に示す第１の色Ｐ（図中に平行斜線で示す）の特定電線２３の外表面９ａを、含浸槽１５ｂ内につけて、第４図（ｃ）に示すように、全周に亘って第２の色Ｑ（図中に平行斜線で示す）に着色する。
第５図に示された第３の着色装置１６は、第５図（ａ）に示すように、一対のローラ１６ａと、複数の噴霧器（スプレー）１６ｂと、複数のマーカ（Ｍａｒｋｅｒ）１６ｃと、を備えている。一対のローラ１６ａは、互いに間隔をあけて配されかつ互いの間に前記特定電線２３を該特定電線２３の長手方向に沿って走行させる。
噴霧器１６ｂは、図示例では、一対設けられている。噴霧器１６ｂは、塗料や着色液を一対のローラ１６ａ間を走行する特定電線２３に向かって吹き付ける。一対の噴霧器１６ｂは、前記特定電線２３の外表面９ａを塗料で着色する又は着色液で染色（着色）する。一対の噴霧器１６ｂは、前記特定電線２３の全周に亘って、第１の色Ｐとは異なる第２の色Ｑに外表面９ａを着色する。
マーカ１６ｃは、図示例では、一対設けられている。マーカ１６ｃは、噴霧器１６ｂより特定電線２３の走行方向の下流側に配されている。マーカ１６ｃは、特定電線２３の外表面９ａに接触して、該特定電線２３の外表面９ａの一部に前記噴霧器１６ｂが着色した第２の色Ｑと前記第１の色Ｐとの双方と異なる色Ｒの塗料や着色液を付着させる。マーカ１６ｃは、前記特定電線２３の外表面９ａの一部を前記噴霧器１６ｂが着色した第２の色Ｑと前記第１の色Ｐとの双方と異なる色Ｒに着色する。なお、この色Ｒも、本明細書に記した第２の色である。
前述した構成の第３の着色装置１６は、第５図（ｂ）に示す第１の色Ｐ（図中に平行斜線で示す）の特定電線２３の外表面９ａを、全周に亘って噴霧器１６ｂが第２の色Ｑ（図中に平行斜線で示す）に着色するとともに、噴霧器１６ｂが着色した上をマーカ１６ｃが前記色Ｐ，Ｑと異なる第２の色Ｒに着色する。第３の着色装置１６は、第５図（ｃ）に示すように、特定電線２３の外表面９ａを前記第２の色Ｑ，Ｒでストライプの模様に着色する。
第６図に示された第４の着色装置１７は、第６図（ａ）に示すように、一対のローラ１７ａと、複数のマーカ（Ｍａｒｋｅｒ）１７ｂと、を備えている。一対のローラ１７ａは、互いに間隔をあけて配されかつ互いの間に前記特定電線２３を該特定電線２３の長手方向に沿って走行させる。
マーカ１７ｂは、図示例では、一対設けられている。マーカ１７ｂは、特定電線２３の外表面９ａに接触して、該特定電線２３の外表面９ａの一部に塗料や着色液を付着させる。一対のマーカ１７ｂは、第１の色Ｐとは異なる第２の色Ｒに特定電線２３の外表面９ａの一部を着色する。
前述した構成の第４の着色装置１７は、第６図（ｂ）に示す外表面９ａが第１の色Ｐ（図中に平行斜線で示す）の特定電線２３の外表面９ａの一部を、第６図（ｃ）に示すように、マーカ１７ｂで、第１の色とは異なる第２の色Ｒ（図中に密な平行斜線で示す）に着色する。第４の着色装置１７は、第６図（ｃ）に示すように、特定電線２３の外表面９ａを前記第２の色Ｒでストライプの模様に着色する。
第５の着色装置１８は、第７図（ａ）に示すように、一対の走行ローラ１８ａと、管状部材１８ｂと、着色部１８ｃと、を備えている。一対の走行ローラ１８ａは、互いの間に特定電線２３を通して、該特定電線２３を走行させる。
管状部材１８ｂは、前記特定電線２３の端部などが侵入可能な円管状に形成されている。管状部材１８ｂには、貫通孔１８ｄが設けられている。着色部１８ｃは、貫通孔１８ｄを通して、管状部材１８ｂ内の特定電線２３の外表面９ａの一部に塗料や着色液を塗布する。着色部１８ｃは、第１の色Ｐとは異なる第２の色Ｓ（図中に平行斜線で示す）に特定電線２３の外表面９ａの一部を着色する。
前述した構成の第５の着色装置１８は、第７図（ｂ）に示すように、着色部１８ｃで、第１の色Ｐ（図中に平行斜線で示す）の特定電線２３の外表面９ａの一部を、前記第１の色Ｐとは異なる第２の色Ｓに着色する。第５の着色装置１８は、第７図（ｂ）に示すように、特定電線２３の外表面９ａの一部を前記第２の色Ｓに着色して、印２１を形成する。
第６の着色装置１９は、第８図（ａ）に示すように、電線クランパ１９ａと、噴霧器（スプレー）１９ｂと、を備えている。電線クランパ１９ａは、特定電線２３の特に端部をクランプ（固定）する。噴霧器１９ｂは、前記特定電線２３の端部の外表面９ａの一部に塗料や着色液を吹き付ける。噴霧器１９ｂは、第１の色Ｐとは異なる第２の色Ｓ（図中に平行斜線で示す）に特定電線２３の外表面９ａの一部を着色する。
前述した構成の第６の着色装置１９は、第８図（ｂ）に示すように、噴霧器１９ｂで、特定電線２３の外表面９ａの一部を、前記第１の色Ｐ（図中に平行斜線で示す）とは異なる第２の色Ｓに着色する。第６の着色装置１９は、第８図（ｂ）に示すように、特定電線２３の外表面９ａの一部を前記第２の色Ｓに着色して、印２１を形成する。
第７の着色装置２０は、第９図（ａ）に示すように、電線クランパ２０ａと、スタンプ２０ｂと、を備えている。電線クランパ２０ａは、互いに接離する挟持部材２０ｃ，２０ｃを備えている。電線クランパ２０ａは、挟持部材２０ｃ，２０ｃ間に特定電線２３の特に端部を挟む。電線クランパ２０ａは、特定電線２３の端部をクランプ（固定）する。
スタンプ２０ｂは、挟持部材２０ｃ，２０ｃが互いに接離すると、特定電線２３の端部に接離する。スタンプ２０ｂは、挟持部材２０ｃ，２０ｃが互いに近づくと、該挟持部材２０ｃ，２０ｃ間に挟まれた特定電線２３の端部に近づく。スタンプ２０ｂは、前記特定電線２３の端部に接触して、前記端部の外表面９ａの一部に塗料や着色液を塗布する。スタンプ２０ｂは、第１の色Ｐとは異なる第２の色Ｓ（図中に平行斜線で示す）に特定電線２３の外表面９ａの一部を着色する。
前述した構成の第７の着色装置２０は、第９図（ｂ）に示すように、スタンプ２０ｂで、特定電線２３の外表面９ａの一部を、前記第１の色Ｐ（図中に平行斜線で示す）とは異なる第２の色Ｓに着色する。第７の着色装置２０は、第９図（ｂ）に示すように、特定電線２３の外表面９ａの一部を前記第２の色Ｓに着色して、印２１を形成する。
前記ワイヤハーネスの製造装置１を用いて、ワイヤハーネス２を製造する際には、まず、第２図中のステップＳ１において、前述した着色ユニット２２を用いて電線貯蔵庫２４に蓄えられている特定電線２３の使用頻度の低い第１の色Ｐに着色された外表面９ａのうち少なくとも一部を、使用頻度の高い第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色して、ステップＳ２に進む。
ステップＳ２では、電線製造装置１０から着色された電線３を切断ユニット１１に向かって搬送するとともに、着色ユニット２２から第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色された特定電線２３を切断ユニット１１に向かって搬送する。切断ユニット１１は、電線３及び特定電線２３を所望の長さに切断し、端部の被覆部９を除去した後、該端部に端子金具６を取り付ける。そして、ステップＳ３に進む。
ステップＳ３では、切断ユニット１１からジョイントユニット１２に向かって電線３及び特定電線２３を搬送する。ジョイントユニット１２は、電線３及び特定電線２３の接続箇所の被覆部９を除去して、ジョイント端子５で電線３及び特定電線２３同士を接続する。そして、ステップＳ４に進む。
ステップＳ４では、ジョイントユニット１２からケース嵌めユニット１３に向かって電線３及び特定電線２３を搬送する。ケース嵌めユニット１３は、電線３及び特定電線２３の端部に取り付けられた端子金具６をコネクタハウジング７内に挿入する。ケース嵌めユニット１３は、端子金具６をコネクタハウジング７に取り付ける。こうして、ワイヤハーネスの製造装置１は、ワイヤハーネス２を組み立てる。
次に、本発明の発明者らは、第１の色Ｐの特定電線２３の外表面９ａを、種々の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色した。結果を第１０図に示す。このとき、第１の色Ｐとして色相が黄色の特定電線２３を用いた。さらに、第１の色Ｐの明度が異なる複数の特定電線２３の外表面９ａを、種々の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色した。第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓで第１の色Ｐを隠蔽できた時、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓで着色可能と判断した。
第１０図において、横軸は第１の色Ｐの明度を示し、第１０図中右側（則ち明度が大きく）なるにしたがって、第１の色Ｐが明るく（薄く）なっていることを示している。また、第１０図において、縦軸は、着色可能な第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの割合を示している。則ち、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａ全ての色に着色できるとき、着色可能な第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの割合が１００％となる。
第１０図によれば、第１の色Ｐの明度が３を下回ると、着色可能な第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの割合が０％となることが明らかとなった。則ち、第１の色Ｐの明度が３を下回ると、如何なる色にも着色できないことが明らかとなった。また、第１の色Ｐの明度が６以上になると、着色可能な第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの割合が３０％以上となることが明らかとなった。則ち、第１の色Ｐの明度が６以上になると、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａのうち３０％以上の色に着色できることが明らかとなった。
さらに、第１の色Ｐの明度が７以上になると、着色可能な第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの割合が５０％以上となることが明らかとなった。則ち、第１の色Ｐの明度が７以上になると、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａのうち５０％以上の色に着色できることが明らかとなった。また、第１の色Ｐの明度が７．５以上になると、着色可能な第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの割合が７５％以上となることが明らかとなった。則ち、第１の色Ｐの明度が７．５以上になると、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａのうち７５％以上の色に着色できることが明らかとなった。
さらに、第１の色Ｐの明度が８．５以上になると、着色可能な第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの割合が９０％以上となることが明らかとなった。則ち、第１の色Ｐの明度が８．５以上になると、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａのうち９０％以上の色に着色できることが明らかとなった。
本実施形態によれば、特定の用途に用いられて使用頻度の低い第１の色Ｐに着色されて在庫となった特定電線２３の被覆部９の外表面９ａを、使用頻度の高い第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色する。第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓが使用頻度の高い色なので、特定電線２３をワイヤハーネス２に用いることができる。
したがって、使用頻度の低い第１の色Ｐから使用頻度の高い第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色するので、特定電線２３を長期間蓄える必要がなくなり、長期間蓄える必要のある電線３，２３の数を抑制できる。したがって、ワイヤハーネス２の製造工場の電線３，２３を蓄えておくスペースを抑制できる。
また、第１の色Ｐの色相と第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの色相とが同じでかつ第１の色、Ｐの明度が第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓの明度より高い（明るい）。このため、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓで第１の色Ｐを確実に隠蔽できる。したがって、特定電線２３をワイヤハーネス２により確実に用いることができる。したがって、使用頻度の低い第１の色Ｐから使用頻度の高い第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓにより確実に着色でき、特定電線２３を長期間蓄える必要がなくなり、長期間蓄える必要のある電線３，２３の数をより確実に抑制できる。本発明では、第１の色Ｐを必ずしも使用頻度の低い色としなくても良く、第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓ必ずしも使用頻度の高い色としなくても良い。
また、本実施形態では、第１の色Ｐが明度６以上でかつ１０以下であるので、このため、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａの色のうち３０％以上の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓで第１の色Ｐを確実に隠蔽でき、第１の色Ｐの外表面９ａを３０％以上の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに確実に着色できる。したがって、特定電線２３をワイヤハーネス２により確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
また、本実施形態では、第１の色Ｐを明度７以上でかつ１０以下としても良い、この場合、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａの色のうち５０％以上の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓで第１の色Ｐを確実に隠蔽でき、第１の色Ｐの外表面９ａを５０％以上の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに確実に着色できる。したがって、特定電線２３をワイヤハーネス２により確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
さらに、本実施形態では、第１の色Ｐを明度７．５以上でかつ１０以下としても良い、この場合、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａの色のうち７５％以上の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓで第１の色Ｐを確実に隠蔽でき、第１の色Ｐの外表面９ａを７５％以上の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに確実に着色できる。したがって、特定電線２３をワイヤハーネス２により確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
また、本実施形態では、第１の色Ｐを明度８．５以上でかつ１０以下としても良い、この場合、ワイヤハーネス２に用いられる電線３の外表面９ａの色のうち９０％以上の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓで第１の色Ｐを確実に隠蔽でき、第１の色Ｐの外表面９ａを９０％以上の第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに確実に着色できる。したがって、特定電線２３をワイヤハーネス２により確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
なお、着色及び印２１が形成された電線３，２３は、ワイヤハーネス２を組み立てる工程を指示するためなどに用いられていない。前述したように着色及び印２１が形成された電線３，２３は、ワイヤハーネス２の電線３，２３の線種、系統（システム）の識別などを行うために用いられる。また、本発明は、第１の色Ｐに着色された特定電線２３を第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色するものであり、無着色の被覆部９を第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色するものではない。
また、前述したワイヤハーネスの製造装置１では、切断ユニット１１で電線３及び特定電線２３を所望の長さに切断して被覆部９の一部を除去する前に、特定電線２３の外表面９ａを第２の色Ｒ，Ｑ，Ｓに着色している。しかしながら、本発明では、電線３及び特定電線２３を切断、被覆部９を除去、端子金具６の取付、端子金具６をコネクタハウジング７内に挿入する各工程の前後いずれで、第１ないし第７の着色装置１４，１５，１６，１７，１８，１９，２０で特定電線２３を着色しても良いことは勿論である。
さらに、前述した実施形態では、自動車に配索されるワイヤハーネス２に関して記載している。しかしながら本発明の製造方法で製造されるワイヤハーネス２を自動車に限らず、ポータブルコンピュータなどの各種の電子機器や各種の電気機械に用いても良いことは勿論である。
なお、本発明では、特定電線２３を第２の色Ｑ，Ｒ，Ｓに着色する手段として、浸漬、噴霧、噴射、印刷、転写などの種々の手段を用いても良い。さらに、着色液及び塗料として、アクリル糸塗料、インク（染料系、顔料系）、ＵＶインクなどの種々のものを用いても良い。
さらに、前述した実施形態から以下の電線のリサイクル方法が得られる。複数の電線と複数のコネクタとを備えかつ前記コネクタが前記電線に取り付けられたワイヤハーネスを組み立てるワイヤハーネスの製造方法において、被覆部の外表面が第１の色でかつ特定の用途に用いられた特定電線の前記外表面を第２の色に着色した後、該特定電線を用いてワイヤハーネスを組み立てることを特徴する電線のリサイクル方法。
産業上の利用の可能性
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、第１の色に着色された特定電線の被覆部の外表面を前記第１の色と異なる第２の色に着色する。このため、特定電線をワイヤハーネスに用いることができる。第２の色を使用頻度の高い色にすることで、使用頻度の特定電線を長期間蓄える必要がなくなり、長期間蓄える必要のある電線を抑制できる。したがって、ワイヤハーネスの製造工場の電線を蓄えておくスペースを抑制できる。
請求項２に記載の本発明は、第１の色の明度が第２の色の明度より明るいため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽できる。このため、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色でき、特定電線をワイヤハーネスにより確実に用いることができる。したがって、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
請求項３に記載の本発明は、第１の色が明度６以上でかつ１０以下であるので、このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽でき、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色できる。したがって、特定電線をワイヤハーネスにより確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
請求項４に記載の本発明は、第１の色が明度７以上でかつ１０以下であるので、このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽でき、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色できる。したがって、特定電線をワイヤハーネスにより確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
請求項５に記載の本発明は、第１の色が明度７．５以上でかつ１０以下であるので、このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽でき、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色できる。したがって、特定電線をワイヤハーネスにより確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
請求項６に記載の本発明は、第１の色が明度８．５以上でかつ１０以下であるので、このため、第２の色で第１の色を確実に隠蔽でき、第１の色の外表面を第２の色に確実に着色できる。したがって、特定電線をワイヤハーネスにより確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
請求項７に記載の本発明は、第１の色の色相と第２の色の色相とが同じである。このため、第１の色の被覆部の外表面を確実に第２の色に着色できる。したがって、特定電線をワイヤハーネスにより確実に用いることができ、長期間蓄える必要のある電線をより確実に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の一実施形態にかかる電線のリサイクル方法を行うワイヤハーネスの製造装置の構成を示す説明図である。
第２図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置でワイヤハーネスを製造する工程の流れを示すフローチャートである。
第３図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置の第１の着色装置の説明図であり、（ａ）は第１の着色装置の構成を示す説明図であり、（ｂ）は第３図（ａ）の第１の着色装置で着色される前の電線の斜視図であり、（ｃ）は第３図（ａ）の第１の着色装置で着色された電線の斜視図である。
第４図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置の第２の着色装置を示す説明図であり、（ａ）は第２の着色装置の構成を示す説明図であり、（ｂ）は第４図（ａ）の第２の着色装置で着色される前の電線の斜視図であり、（ｃ）は第４図（ａ）の第２の着色装置で着色された電線の斜視図である。
第５図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置の第３の着色装置を示す説明図であり、（ａ）は第３の着色装置の構成を示す説明図であり、（ｂ）は第５図（ａ）の第３の着色装置で着色される前の電線の斜視図であり、（ｃ）は第５図（ａ）の第３の着色装置で着色された電線の斜視図である。
第６図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置の第４の着色装置を示す説明図であり、（ａ）は第４の着色装置の構成を示す説明図であり、（ｂ）は第６図（ａ）の第４の着色装置で着色される前の電線の斜視図であり、（ｃ）は第６図（ａ）の第４の着色装置で着色された電線の斜視図である。
第７図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置の第５の着色装置を示す説明図であり、（ａ）は第５の着色装置の構成を示す説明図であり、（ｂ）は第７図（ａ）の第５の着色装置で着色された電線の斜視図である。
第８図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置の第６の着色装置を示す説明図であり、（ａ）は第６の着色装置の構成を示す説明図であり、（ｂ）は第８図（ａ）の第６の着色装置で着色された電線の斜視図である。
第９図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置の第７の着色装置を示す説明図であり、（ａ）は第７の着色装置の構成を示す説明図であり、（ｂ）は第９図（ａ）の第７の着色装置で着色された電線の斜視図である。
第１０図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置の着色装置で明度が異なる第１の色の被覆部の外表面を第２の色に着色した結果を示す説明図である。
第１１図は、第１図に示されたワイヤハーネスの製造装置で組み立てられるワイヤハーネスの概略の構成を示す説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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2003034450.tif 000015