【事件の表示】
　特願２０１０−１１９４９２「熱転写受像シート」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年　９月　２日出願公開、特開２０１０−１８８７４０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成１６年８月２５日に出願した特願２００４−２４４７８３号の一部を平成２２年５月２５日に新たな特許出願としたものであって、同年６月２３日及び平成２４年４月１１日付けで手続補正がなされ、同年７月２日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年１０月９日付けで拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正がなされたものである。
　なお、請求人は、当審における平成２４年１２月１４日付け審尋に対して平成２５年２月１８日付けで回答書を提出している。
　
２　本願発明
　本願の請求項１ないし７に係る発明は、平成２４年４月１１日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし７に記載された事項によって特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明は、平成２４年１０月９日付けで補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものと認める。
　
「基材上に断熱層及び受像層を有する熱転写受像シートにおいて、該断熱層が水系塗布方式で形成され、かつ該断熱層が２層以上から構成される積層構造であり、前記断熱層を構成する最上層が、独立気泡を有する多孔性層であることを特徴とする熱転写受像シート。」（以下「本願発明」という。）
　
３　刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された「本願の出願前に頒布された刊行物である特開平８−２１２９号公報（以下「引用例」という。）」には、次の事項が記載されている（下線は当審で付した。以下同じ。）。
（１）「【特許請求の範囲】
【請求項１】  
基材として紙基材を使用し、該基材上に、発泡層、受容層をこの順序で形成した熱転写受像シート
【請求項２】  該アンダーコート層を、樹脂および有機溶剤からなる塗工液にて形成することを特徴とする請求項１に記載の熱転写受像シ−ト。
【請求項３】  該アンダーコート層に、顔料が添加されてなることを特徴とする請求項２に記載の熱転写受像シ−ト。
【請求項４】  
該発泡層を、水系の塗工液から形成した
【請求項５】  該発泡層中の気泡粒径が、２０〜５０μｍであることを特徴とする請求項４に記載の熱転写受像シ−ト。
【請求項６】  受容層を有機溶剤系の塗工液から形成し、発泡層と受容層との間に、水系の塗工液からなる中間層を形成したことを特徴とする請求項１記載の熱転写受像シ−ト。
【請求項７】  
発泡層と受容層との間に、
中間層を形成した
　
（２）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、
昇華転写用熱転写シートと重ね合わせて使用される熱転写受像シートに関し、
【０００２】
【従来の技術】従来、種々の熱転写記録方法が知られているが、昇華性染料を色材とし、それを記録信号に応じて発熱するサ−マルヘッドを用いて、該色材を受像シ−トに転写することにより画像を得る、昇華転写記録方式が知られている。現在、昇華転写記録方式は、種々の分野における情報記録手段として利用されているが、この記録方式によれば、昇華性染料を色材としている為、濃度階調を自由に調節でき、原稿のフルカラー画像を表現することができる。また染料により形成された画像は、非常に鮮明でかつ透明性に優れているため、中間色の再現性や階調再現性に優れ、銀塩写真画像に匹敵する、高品質の画像を形成することが可能である。
【０００３】この昇華転写記録方式用の受像シートのひとつに、
基材として通常の紙を用いた受像シート
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかし、
普通紙上に、発泡層を直接塗工した際には、塗工液が基材中に浸透してしまい、得られる発泡層は厚みが薄く、発泡剤を発泡させた際には発泡倍率が低くなり、希望のクッション性を得ることができなかった。また、水系の発泡層を直接普通紙上に塗工すると、水分を吸収して紙にシワ、うねりが発生してしまっていた。そこで、本発明においては、発泡層塗工時に、しわやうねりが発生せず、かつ、発泡層が発泡しやすくクッション性が高い熱転写受像シートを作成することを目的とする。また、印画画質、印字感度等が優れ、かつ光沢や表面形状等の質感が紙と同様の熱転写受像シートを作成することを目的とする。
【課題を解決する為の手段】以上のとおり、本発明においては、
基材として紙基材を使用し、該基材上に、発泡層、受容層をこの順序で形成した熱転写受像シートであって、該基材と発泡層との間に、アンダーコート層を形成した熱転写受像シ−トにより、上述の課題を解決するものである。
　
（３）「【００１６】発泡層
上述のアンダーコート層上に、樹脂と発泡剤とからなる発泡層を形成する。
これらの樹脂を
水に溶解および／または分散させたものを塗工することにより発泡層を形成するが、発泡層塗工液は、発泡剤に影響を与えない水系塗工液であるのが好ましく、
【００１７】これらの樹脂は、共重合させるモノマーの種類およびその配合比を変化させることにより、ガラス転移点や柔軟性、造膜性を容易にコントロールすることができる為、可塑剤や造膜助剤を添加しなくても所望する物性がえられる点、膜形成後の各種環境においての保存時に色の変化が少ない点、物性の経時変化が少ない点で適している。また、上述の樹脂中、ＳＢＲラテックスは、一般にガラス転移点が低く、ブロッキングを起こしやすく、膜形成後や保存中に黄変が生じやすい為に好ましくない。ウレタン系エマルジョンは、ＮＭＰ、ＤＭＦ等の溶剤を含むものが多く、発泡剤に悪影響を与えやすい為、好ましくない。ポリエステルエマルジョンまたはディスパージョンや塩化ビニルエマルジョンは、一般にガラス転移点が高く、マイクロスフェアの発泡性が悪くなる為、好ましく使用されない。また柔かいものもあるが、これらは可塑剤の添加によって柔軟性を付与している為、好ましくは使用されることがない。
【００１８】発泡剤の発泡性能は、樹脂の硬さに大きく影響される。発泡剤が望ましい発泡倍率まで発泡する為には、ガラス転移点が−３０〜２０℃、又は、最低造膜温度が２０℃以下のものが望ましい。ガラス転移点が２０℃以上のものは、柔軟性が不足し発泡剤の発泡性能が低下してしまう。また、ガラス転移点が−３０℃以下のものは、粘着性に起因するブロッキング（発泡層形成後の基材を巻き取った際に発泡層と基材の裏面にて発生）を起こしたり、熱転写受像シートをカットする際に、不良（受像シートを裁断する際に、カッターの刃に発泡層の樹脂がこびりついて、外観が悪くなる、又、裁断の寸法にくるいが生じる等）が発生することがある。また、最低造膜温度が２０℃以上のものは、塗工・乾燥時に造膜不良を起こし、表面のヒビ割れなどの不具合が生じる。
【００１９】発泡剤としては、加熱により分解して、酸素、炭酸ガス、窒素等のガスを発生するジニトロペンタメチレンテトラメン、ジアゾアミノベンゼン、アゾビスイソブチロニトリル、アゾジカルボアミド等の分解型発泡剤、ブタン、ペンタン等の低沸点液体をポリ塩化ビニリデン、ポリアクリロニトリル等の樹脂で覆ってマイクロカプセルとしたマイクロスフェア等公知の発泡剤が挙げられる。これらの中でも、ブタン、ペンタン等の低沸点液体をポリ塩化ビニリデン、ポリアクリロニトリル等の樹脂で覆ってマイクロカプセルとしたマイクロスフェアが好ましく使用される。これらの発泡剤は、発泡層形成後加熱により発泡し、発泡後は高いクッション性および断熱性を有する。これら発泡剤の使用量は、発泡層を形成する樹脂１００重量部当たり０．５〜１００重量部の範囲が好ましい。０．５重量部以下では、発泡層のクッション性が低く発泡層形成の効果が得られない。１００重量部以上では、発泡後の中空率が大きくなりすぎ、発泡層の機械的強度が低下して、通常の取扱いに耐えられなくなる。また、発泡層表面が平滑さを失い、外観、印画品質に悪影響を及ぼす。また発泡層全体の厚さは、３０〜１００μｍがよい。３０μｍ以下の場合は、クッション性や断熱性が不足し、１００μｍ以上の場合は、発泡層の効果が向上せずに強度が低下してしまう。また、発泡剤の粒径としては、発泡前の体積平均粒径が５〜１５μｍ程度のもの、発泡後の粒径が２０〜５０μｍのものが好ましい。発泡前の体積平均粒径が５μｍ以下、発泡後の粒径が２０μｍ以下のものは、クッション効果が低く、発泡前の体積平均粒径が１５μｍ以上、発泡後の粒径が２０〜５０μｍ以上のものは、発泡層表面を凹凸にし、ひいては形成された画像の画像品質に悪影響を及ぼす為好ましくない。
【００２０】
発泡剤
マイクロスフェアを用いて
このマイクロスフェアを用いた発泡層は、発泡により得られる気泡が独立気泡であること、
【００２１】しかし、このマイクロスフェアは有機溶剤に弱く、発泡層として有機溶剤を使用した塗工液を使用すると、マイクロスフェアの隔壁が侵食されてしまい、発泡性が低下してしまう。従って、上記の様な
マイクロスフェアを使用し
水溶性か水分散性の樹脂を使用し
　
（４）「【００２２】中間層
上記発泡層中の発泡剤を発泡させると
発泡層の表面に数十μｍオーダーの凹凸が生じてしまい
【００２３】
この発泡層表面の凹凸による不具合を解消するためには、発泡層上に、柔軟性・弾性のある材料からなる中間層を形成す
【００２４】また、上記受容層用塗工液が、有機溶剤系の塗工液であると、発泡層上に塗工した際に、発泡層を侵してしまい、発泡層によるクッション性等の効果が得られないことがある。従って、発泡層と受容層との間の中間層は、水系の塗工液から形成することにより、この問題を解決することができる。この水系の塗工液とは、有機溶剤、例えばアセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類、酢酸エチルなどのエステル系、メタノール、エタノール等の低級アルコール等の有機溶剤を含まない、水系の塗工液にて形成するのが好ましい。具体的には、水溶性か水分散性の樹脂を使用したもの、もしくは樹脂のエマルジョン、好ましくはアクリルスチレンエマルジョンを用いるのが良い。
【００２５】上記中間層または発泡層中には、隠蔽性や白色性を付与する為に、また熱転写受像シートの質感を調節する為に、無機顔料として、炭酸カルシウム、タルク、カオリン、酸化チタン、酸化亜鉛その他公知の無機顔料や、蛍光増白剤を含有させてもよい。配合比は、樹脂固形分１００重量部に対して、１０〜２００重量部が好ましい。１０重量部以下だと効果が乏しく、２００重量部以上だと、分散安定性に欠け、また樹脂のもつ性能が得られないことがある。また、
中間層の塗布量は、１〜２０ｇ／ｍ
2
 の範囲が好ましく、１ｇ／ｍ
2
 以下だと、気泡を保護する機能が充分に発揮されない。また、２０ｇ／ｍ
2
 以上だと発泡層の断熱性、クッション性等の効果が発揮されなくなり好ましくない。
　
（５）上記（１）ないし（４）の記載からみて、引用例には、
「基材として紙基材を使用し、該基材上に、発泡層及び受容層をこの順序で形成した熱転写受像シートにおいて、
　基材としての普通紙上に発泡層を直接塗工する際に塗工液が基材中に浸透してしまい得られる発泡層の厚みが薄くなって発泡剤を発泡させた際には発泡倍率が低くなり希望のクッション性を得ることができず、水系の発泡層を直接普通紙上に塗工すると水分を吸収して紙にシワやうねりが発生してしまうので、
　発泡層塗工時にしわやうねりが発生せず、発泡層が発泡しやすくクッション性が高く、印画画質、印字感度等が優れ、かつ光沢や表面形状等の質感が紙と同様のものを作成することを目的として、
　前記基材と前記発泡層との間にアンダーコート層を形成した熱転写受像シートであって、
　水溶性か水分散性の樹脂とマイクロスフェアを用いた発泡剤とからなる水系塗工液を塗工することにより、前記アンダーコート層上に気泡が独立気泡である前記発泡層を形成し、
　該発泡層の表面に生じてしまう数十μｍオーダーの凹凸による不具合を解消するために、塗布量が２０ｇ／ｍ2 以上だと前記発泡層の断熱性、クッション性等の効果が発揮されなくなるので１〜２０ｇ／ｍ2 の範囲の塗布量で、前記発泡層上に柔軟性・弾性のある材料からなる中間層を塗布形成した熱転写受像シ−ト。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
４　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明の「『前記発泡層との間にアンダーコート層を形成』した『基材』」、「受容層」、「水系塗工液を塗工すること」、「独立気泡」、「熱転写受像シート」及び「発泡層」は、それぞれ、本願発明の「基材」、「受像層」、「水系塗布方式」、「独立気泡」、「熱転写受像シート」及び「多孔性層」に相当する。
　
（２）引用発明の「多孔性層（発泡層）」は、中間層の塗布量が２０ｇ／ｍ2 以上だと発揮されなくなる断熱性の効果を有するから、本願発明の「断熱層」にも相当する。
　
（３）引用発明の「熱転写受像シート」は、「基材」上に、「断熱層（発泡層）」、中間層及び「受像層（受容層）」をこの順序で形成したものであるから、本願発明の「熱転写受像シート」と、「基材上に断熱層及び受像層を有する」点で一致する。
　
（４）引用発明の「断熱層（発泡層）」は、「水系塗布方式（水系塗工液を塗工すること）」により形成されているから、本願発明の「断熱層」と、「水系塗布方式で形成され」ている点で一致する。
　
（５）引用発明において、「多孔性層（発泡層）」は、気泡が「独立気泡」であり、上記（２）のとおり「断熱層」でもあるから、その「断熱層」の最上層もやはり「独立気泡」を有する「多孔性層」となる。
　したがって、引用発明の「断熱層を構成する最上層」と本願発明の「断熱層を構成する最上層」とは、「独立気泡を有する多孔性層である」点で一致する。
　
（６）上記（１）ないし（５）からみて、本願発明と引用発明とは、
「基材上に断熱層及び受像層を有する熱転写受像シートにおいて、該断熱層が水系塗布方式で形成され、前記断熱層を構成する最上層が、独立気泡を有する多孔性層である熱転写受像シート。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点：
　前記断熱層が、本願発明では、２層以上から構成される積層構造であるのに対し、引用発明では、２層以上から構成される積層構造であるかどうか不明である点。
　
５　判断
　上記相違点について検討する。
（１）最上層が独立気泡を有する多孔性層であり、２層以上で構成される積層構造の断熱層を有する熱転写受像シートは、本願の出願前に周知である（以下「周知技術」という。例．特開２０００−２７２２５９号公報（【請求項１】、【請求項５】、【００１３】参照。）、特開平５−１４７３６４号公報（【請求項１】、【請求項１０】、【請求項１１】、【０００６】参照。）、特開平８−１８７９６５号公報（【請求項１】、【請求項５】、【００１５】参照。）、）。
　
（２）上記（１）からみて、引用発明において、前記断熱層を２層以上の積層構造とすること、すなわち、引用発明において、上記相違点に係る本願発明の特定事項となすことは、当業者が周知技術に基づいて適宜になし得た程度のことである。
　
（３）本願発明の奏する効果は、引用発明の奏する効果及び周知技術の奏する効果から当業者が予測することができた程度のことである。
　
（４）したがって、本願発明は、当業者が引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
６　むすび
　本願発明は、以上のとおり、当業者が引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。