(57)【要約】本発明の照明装置（ＬＣＤ１）は、導光板（３）と、導光板の少なくとも一対の側部及び下面３ｆを一方の側部の側面（３ａ）に沿って柱状の光源ユニット収容空間（１０３）を形成するように覆う筐体（５，６）と、導光板の下面と筐体の底面との間に、一端（４ａ）が光源ユニット収容空間に突出するように配設された反射シート（４）と、前記光源ユニット収容空間に挿入された、光源（１）とリフレクタ（２）と光源保持部材（７）とを有する光源ユニット（Ｌ）とを備え、光源は棒状で導光板の側面（３ａ）に沿って配置され、リフレクタは板状で導光板の側面（３ａ）を、内部に光源が位置しかつ一端が反射シートの一端（４ａ）側の下に位置するように囲い、かつ光源保持部材はリフレクタに配設され光源の両端部を保持する照明装置（ＵＴ１）において、光源ユニットを光源ユニット挿入空間へ挿入する際の導光板と反射シートとの間へのリフレクタの一端（２ａ）の入り込みを防止又は確認するための構造（Ａ）を備えている。
2003069220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、前記導光板の少なくとも下面及び互いに対向する一対の側部を一方の前記側部の側面に沿って光源ユニット収容空間を形成するように覆う筐体と、前記導光板の下面と前記筐体の底面との間に、一端が前記光源ユニット収容空間に突出するように配設された反射シートと、前記光源ユニット収容空間に挿入された、光源とリフレクタと光源保持部材とを有する光源ユニットとを備え、前記光源は前記導光板の前記側面に沿って配置され、前記リフレクタは前記導光板の前記側面を、前記導光板の前記側面との間に前記光源が位置しかつ一端が前記反射シートの前記一端側の下に位置するように囲い、かつ前記光源保持部材は前記リフレクタに配設され前記光源の両端部を保持する照明装置において、
前記光源ユニットを前記光源ユニット挿入空間へ挿入する際の前記導光板と前記反射シートとの間への前記リフレクタの前記一端の入り込みを防止及び／又は確認するための構造を備えた、照明装置。
【請求項２】
前記構造として、前記光源ユニット収容空間の前記光源ユニットが挿入される開口に位置する前記反射シートの前記一端の角部が切り欠かれている、請求の範囲第１項記載の照明装置。
【請求項３】
前記構造として、前記筐体の底面の、前記リフレクタと反射シートとが重なる領域の下方に位置する部分に突起が設けられた、請求の範囲第１項記載の照明装置。
【請求項４】
前記構造として、前記反射シートは、前記光源ユニット収容空間の前記光源ユニットが挿入される開口に隣接する前記導光板の側面から突出し上方に折り曲げられている、請求の範囲第１項記載の照明装置。
【請求項５】
前記構造として、前記筐体の底部の、前記リフレクタと反射シートとが重なる領域の下方に位置する部分に貫通孔が設けられた、請求の範囲第１項記載の照明装置。
【請求項６】
請求の範囲第１乃至５項に記載された照明装置の導光板の上方に、一対の基板間に液晶が挟持された液晶表示パネルが配置された液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
〔技術分野〕
本発明は照明装置及びそれを用いた液晶表示装置に関する。
〔技術背景〕
液晶表示装置は、ブラウン管（陰極線管）と比較して、小型且つ軽量であり、また、消費電力も少ないという特徴をもっていることから、近年、急速に研究、開発、製造等の技術が進歩し、多種多様な液晶表示装置が商品化されて普及している。
第８図は、従来の照明装置ＵＴ５を用いた液晶表示装置ＬＣＤ５を示す側面図であり、第９図は、照明装置ＵＴ５の分解斜視図である。従来の形態の照明装置ＵＴ５は、光源である蛍光ランプ１と、蛍光ランプ１を内包し蛍光ランプ１の光を反射するリフレクタ２と、蛍光ランプ１に近接して配され蛍光ランプ１の光を導光する導光板３と、導光板３の下側に配されて光を反射する反射シート４と、これらの部材を上側及び外周側から保持するハウジング５と同じく下側から保持する裏面カバー６とを備える。この照明装置ＵＴ５の照射面側に液晶表示パネルＰが配され、表側フレーム８等が取り付けられて液晶表示装置ＬＣＤ５となる。このように構成された液晶表示装置ＬＣＤ５では、ハウジング５と裏面カバー６とによって導光板３の入光面３ａに沿って柱状の光源ユニット収容空間１０３が形成され、その光源ユニット収容空間１０３に後述する光源ユニットＬが収容される形態となっている。なお、符号１０２はリフレクタ２とハウジング５との間に形成された隙間（誇張して描いてある）を示す。また、符号１０１はハウジング５に対向するように配され導光板３及び液晶パネルＰを保持するもう１つのハウジングを示す。
光源である蛍光ランプ１は、冷陰極管等の蛍光放電管である。蛍光ランプ１の両端にはゴム製のランプホルダ７，７が取り付けられており、このランプホルダ７，７がリフレクタ２の両端に固定されることで蛍光ランプ１とリフレクタ２とが一体となって光源ユニットＬを構成している。
導光板３は、蛍光ランプ１から発光された光を液晶表示パネルＰの背面全体に伝える透明なアクリル樹脂等の矩形の板状体であり、蛍光ランプ１の光を入射する側面である入光面３ａと入光面３ａに隣り合う二側面３ｂ，３ｃ（図示なし）と入光面３ａに対向する反入光面３ｄと上面３ｅと下面３ｆとを有する。
反射シート４は長方形状のシートであり、導光板３の下面３ｆに沿って配され、導光板３から出射される光を再度導光板３内に反射する。反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａは導光板３から突出している。
リフレクタ２は、断面コ字状に折り曲げられた高反射率のシートである。リフレクタ２の下側の一端２ａは反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａと裏面カバー６との間に配されており、リフレクタ２の一端２ａにより反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａを下側から押え込んでいる。
かかる構成の照明装置ＵＴ５を組立てる場合は、導光板３と反射シート４とをハウジング５と裏面カバー６との間に配置させた状態で、光源ユニットＬを光源ユニット収容空間１０３の挿入口Ｅに挿入方向（第９図中、矢印方向）に組み込んで（挿入して）所定個所に配置する。
光源ユニットＬの不良や破損等により光源ユニットＬを交換する場合も、同様に光源ユニットＬを挿入口Ｅから取り出したり挿入したりする。リフレクタ２の一端２ａが反射シート４と裏面カバー６との間に配され、また、反射シート４の光源側の一端４ａを導光板３から突出させるのは、光源近傍の異常発光を防止するためである。
上記液晶表示装置ＬＣＤ５は、蛍光ランプ１から出射された光がリフレクタ２により集光され、反射シート４に反射されながら導光板３内を導光し、液晶表示パネルＰの背面全体に照射されて、文字や映像が可視状態となる。
しかしながら、かかる構成の照明装置ＵＴ５では、照明装置ＵＴ５の組立て時や光源ユニットＬの交換時に、挿入口Ｅから光源ユニットＬを組み込む（挿入する）と、反射シート４の蛍光ランプ１側に突出した一端４ａがランプホルダ７に接触して押し下げられることにより、導光板３と反射シート４との間に隙間が生じ、その隙間にリフレクタ２の一端２ａが入り込む事態が生じる場合があった。かかる事態が生じた照明装置ＵＴ５を液晶表示装置ＬＣＤ５に使用すると、リフレクタ２の一端２ａに対応する表示部分が他の表示部分よりも明るく見え、表示品位が低下するという問題が生じていた。このため、従来の照明装置ＵＴ５を用いた場合は、高表示品位の液晶表示装置を安定して得ることができなかった。そして、リフレクタ２の一端２ａが導光板３と反射シート４との隙間に入り込むと、これを確認検査する手段がなく、また、反射シート４を下方（裏面カバー６側）に浮き上がらせる事態が生じるなどの問題を生じさせることとなっていた。
〔発明の開示〕
本発明の目的は、反射シートと導光板との間にリフレクタの一端が入り込む事態を防止するとともにこれを確認することが可能な照明装置及びその照明装置を用いた液晶表示装置を提供することにある。
そして、これらの目的を達成するために、本発明に係る照明装置は、導光板と、前記導光板の少なくとも下面及び互いに対向する一対の側部を一方の前記側部の側面に沿って光源ユニット収容空間を形成するように覆う筐体と、前記導光板の下面と前記筐体の底面との間に、一端が前記光源ユニット収容空間に突出するように配設された反射シートと、前記光源ユニット収容空間に挿入された、光源とリフレクタと光源保持部材とを有する光源ユニットとを備え、前記光源は前記導光板の前記側面に沿って配置され、前記リフレクタは前記導光板の前記側面を、前記導光板の前記側面との間に前記光源が位置しかつ一端が前記反射シートの前記一端側の下に位置するように囲い、かつ前記光源保持部材は前記リフレクタに配設され前記光源の両端部を保持する照明装置において、前記光源ユニットを前記光源ユニット挿入空間へ挿入する際の前記導光板と前記反射シートとの間への前記リフレクタの前記一端の入り込みを防止及び／又は確認するための構造を備えている。かかる構成とすると、導光板と反射シートとの間へのリフレクタの一端の入り込みを防止又は確認することができる。
また、前記構造として、前記光源ユニット収容空間の前記光源ユニットが挿入される開口に位置する前記反射シートの前記一端の角部は切り欠かれていてもよい。かかる構成とすると、切り欠きの大きさ及び形状を適宜設定することにより、前記開口から光源ユニット収容空間に光源ユニットを挿入すると、リフレクタの一端が反射シートと筐体の底面との間に位置して反射シートを下側から押えた後、光源保持部材が反射シートの一端の上側に位置し、その状態で光源ユニットが挿入されるので、反射シートと導光板との間にリフレクタが入り込むのを防止することができる。
また、前記構造として、前記筐体の底面の、前記リフレクタと反射シートとが重なる領域の下方に位置する部分に突起が設けられてもよい。
また、前記構造として、前記反射シートは、前記光源ユニット収容空間の前記光源ユニットが挿入される開口に隣接する前記導光板の側面から突出し上方に折り曲げられていてもよい。かかる構成とすると、光源ユニット収容空間の開口近傍において反射シートが上方に折り曲げられているので、光源ユニット挿入の際に反射シートと導光板との間にリフレクタが入り込むのを防止することができる。
また、前記構造として、前記筐体の底部の、前記リフレクタと反射シートとが重なる領域の下方に位置する部分に貫通孔が設けられてもよい。かかる構成とすると、貫通孔からリフレクタと反射シートの上下が逆になっていないか確認することができる。
また、本発明に係る液晶表示装置は、請求の範囲第１乃至５項に記載された照明装置の導光板の上方に、一対の基板間に液晶が挟持された液晶表示パネルが配置されている。かかる構成とすると、反射シートと導光板との間にリフレクタの一端が入り込むのを防止又は確認可能な照明装置を用いた液晶表示装置を実現できる。
本発明の上記目的、他の目的、特徴、及び利点は、添付図面参照の下、以下の好適な実施態様の詳細な説明から明らかにされる。
〔発明を実施するための最良の形態〕
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
（第１の実施形態）
第１図は、本発明の第１の実施の形態の照明装置ＵＴ１を用いた液晶表示装置ＬＣＤ１を示す側面図であり、第２図は第１図の照明装置ＵＴ１の分解斜視図である。
本実施の形態の照明装置ＵＴ１は、光源である蛍光ランプ１と、断面コ字状の形状を有し、蛍光ランプ１がその内側に配され、蛍光ランプ１の光を反射するリフレクタ２と、蛍光ランプ１の光を入射する入光面３ａと入光面３ａに隣り合う二側面３ｂ，３ｃ（図示せず）と入光面３ａに対向する反入光面３ｄと上面３ｅと下面３ｆとからなる導光板３と、導光板３の下面３ｆに配されて光を反射する反射シート４と、これらの部材を上側及び外周側から保持するハウジング５と同じく下側から保持する裏面カバー６とを備える。このように構成された照明装置ＵＴ１では、ハウジング５と裏面カバー６とによって導光板３の入光面３ａに沿って柱状の光源ユニット収容空間１０３が形成され、その光源ユニット収容空間１０３に後述する光源ユニットＬが収容される形態となっている。なお、符号１０２はリフレクタ２とハウジング５との間に形成された隙間を示す。また、符号１０１はハウジング５に対向するように配され導光板３及び液晶パネルＰを保持するもう１つのハウジングを示す。また、ハウジング５，１０１及び裏面カバー６が筐体を構成している。
光源である蛍光ランプ１は、棒状の冷陰極管等の蛍光放電管である。蛍光ランプ１の両端にはゴム製のランプホルダ７，７が取り付けられており、ランプ１の両端を保持するランプホルダ７，７がリフレクタ２の両端に固定されることで蛍光ランプ１とリフレクタ２とが一体となって光源ユニットＬを構成している。そして、この光源ユニットＬが光源ユニット収容空間１０３に挿入口Ｅから組み込み（挿入）可能に構成されている。
反射シート４は、ポリエステルフィルムに銀等を蒸着した高反射率のシートであり、長方形状を呈している。反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａは導光板３よりも光源ユニット収容空間１０３の方へ突出し、光源ユニットＬを組み込むと反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａと裏面カバー６との間にリフレクタ２の一端２ａが位置する。この照明装置ＵＴ１の照射面側（上方）に液晶表示パネルＰが配され、表側フレーム８等が取り付けられて液晶表示装置ＬＣＤ１となる。
反射シート４には、挿入口Ｅ付近の角部の所定領域を切欠いた切欠き部Ａが設けられている。具体的には、切欠き部ＡはＬ字形状（平面視において矩形）であり、Ｌ字形状の切欠き部Ａの一辺Ａ１は導光板３の入光面３ａと平行であり、他辺Ａ２は導光板３の一側面３ｂと平行である。このＬ字形状の切欠き部Ａの大きさは、挿入口Ｅから光源ユニットＬの一端（第２図中、右側の一端）を挿入したときに、切欠き部Ａの一辺Ａ１がランプホルダ７と接することがなく、かつ、その一辺Ａ１がリフレクタ２の上に配される程度であることが好ましい。この構成において、挿入口Ｅから光源ユニット収容空間１０３に光源ユニットＬを挿入すると、リフレクタ２の一端２ａが反射シート４と裏面カバー６との間に配されて反射シート４を下側から押えた後、ランプホルダ７が反射シート４の一端４ａの上側に配され、その状態で光源ユニットＬが挿入方向（第２図中、矢印方向）に移動し、所定位置に配置される。したがって、反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２が入り込む事態を防止することができる。切欠き部Ａは、Ｌ字形状の一辺Ａ１が導光板３の入光面３ａと揃うように設けられても良く、またＬ字形状でない他の形状でもよい。
（第２の実施の形態）
第３図は、本発明の第２の実施の形態に係る照明装置ＵＴ２を用いた液晶表示装置ＬＣＤ２を示す側面図である。裏面カバー６には、反射シート４とリフレクタ２とが重なり合う領域の下方に位置する領域６ａに、反射シート４とリフレクタ２を下側から押える突起Ｔが設けられている。本実施の形態では、裏面カバー６は樹脂製であり、樹脂成型により突起Ｔを容易に形成することができる。この構成によれば、突起Ｔにより反射シート４とリフレクタ２とを下側から押えることができるため、反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２が入り込む事態を防止することができる。
（第３の実施の形態）
第４図は、本発明の第３の実施の形態に係る照明装置ＵＴ３を用いた液晶表示装置ＬＣＤ３を示す側面図であり、第５図は第４図の照明装置ＵＴ３の分解斜視図である。反射シート４は、導光板３の入光面３ａと隣り合う二側面３ｂ、３ｃのうち挿入口Ｅ付近の一側面３ｂ側において端部４ｂが導光板３から突出し、その端部４ｂが当該導光板３の一側面３ｂを被覆するように折り曲げられている。反射シート４の端部４ｂは、導光板３の一側面３ｂのおよそ下半分を被覆している。挿入口Ｅ付近の導光板３の一側面３ｂ側において突出した反射シートの端部４ｂがこの一側面３ｂを被覆するように折り曲げられることにより、挿入口Ｅに光源ユニットＬが挿入される挿入方向（第５図中、矢印方向）に対して、導光板３と反射シート４との間を塞ぐ。したがって、光源ユニットＬを組み込む際に反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２が入り込む事態を防止することができる。反射シート４の端部４ｂは、導光板３の一側面３ｂのおよそ下半分を被覆する形態に限らず、例えば導光板３の一側面３ｂの挿入口Ｅ付近の一部のみを被覆するように設けられたり、一側面３ｂ全部を被覆するように設けられても良い。
（第４の実施の形態）
第６図は、本発明の第４の実施の形態に係る照明装置ＵＴ４を用いた液晶表示装置ＬＣＤ４を示す側面図であり、第７図は第６図の照明装置ＵＴ４の裏面図である。本実施の形態の照明装置ＵＴ４は、上記実施の形態の照明装置ＵＴ１、照明装置ＵＴ２又は照明装置ＵＴ３に貫通孔Ｈを設けたものである。第６図には、第１の実施の形態の照明装置ＵＴ１を用いた例が示されている。また、第８図に示す従来の照明装置ＵＴ５に貫通孔Ｈを設けてもよい。裏面カバー６には、反射シート４とリフレクタ２とが重なる領域の下方に位置する領域６ａに、裏面カバー６の厚み方向に貫通する貫通孔Ｈが設けられている。貫通孔Ｈは、円筒形状であり、裏面カバー６の当該領域６ａに一つ設けられている。貫通孔Ｈは、その他の形状でもよく、また、一つでも複数でも良い。光源ユニットＬを挿入口Ｅから挿入して所定個所に配置した後に、この貫通孔Ｈを介して内部を目視することにより、反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２が入り込んでいないかを検査することができる。つまり、貫通孔Ｈからリフレクタ２が確認された場合は、リフレクタ２の一端２ａが正常個所（つまり、反射シート４と裏面カバー６との間）に配置されており、貫通孔Ｈから反射シート４が確認された場合は、リフレクタ２の一端２ａが異常個所（つまり、導光板３と反射シート４との間）に入り込んでいることがわかる。したがって、上記実施の形態の照明装置ＵＴ１、照明装置ＵＴ２又は照明装置ＵＴ３を使用することにより反射シートと導光板との間にリフレクタが入り込む事態を構造的に防止するとともに、これらの照明装置ＵＴ１，ＵＴ２，ＵＴ３に貫通孔Ｈを設けて貫通孔Ｈから目視検査することにより、リフレクタ２の一端２ａの配置個所に関する信頼性を高めることができる。
（液晶表示装置への適用）
前記照明装置ＵＴ１乃至照明装置ＵＴ４の照射面側（上方）に液晶表示パネルＰが配され、金属フレーム等からなる表側フレーム８が取り付けられて液晶表示装置ＬＣＤ１乃至液晶表示装置ＬＣＤ４となる（第１図、第３図、第４図、第６図参照）。液晶表示パネルＰは、文字や映像を表示するもので、表示用電極が敷設された一対の透明基板を適宜な間隔で対峙させて貼り合わせ、その間隙に液晶材料を注入し、その注入口をシール材で封止して構成される液晶表示パネルＰと、この液晶表示パネルＰの周囲に配置され、液晶表示パネルＰに画像等を表示させるための複数の駆動用回路と、この駆動用回路を実装した基板などから構成される。液晶表示装置ＬＣＤに照明装置ＵＴ１乃至照明装置ＵＴ３を用いることにより反射シートと導光板との間にリフレクタが入り込む事態を構造的に防止することができる。また、照明装置ＵＴ１乃至照明装置ＵＴ３の裏面カバー６に貫通孔Ｈが設けられた照明装置ＵＴ４を用いることにより、貫通孔Ｈから目視検査を行うことによって更にその信頼性を高めることができる。したがって、反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２の一端２ａが入り込むことにより、リフレクタ２の一端２ａに対応する液晶パネルＰの表示部分が他の表示部分よりも明るく見えるという問題の発生を抑えることができ、表示品位の高い液晶表示装置を安定して得ることができる。
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
〔産業上の利用の可能性〕
本発明に係る照明装置は、液晶表示装置用の照明装置として有用である。
本発明に係る液晶表示装置は、ノートパソコン等に使用される薄型の表示装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
第１図は本発明の第１の実施の形態の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
第２図は本発明の第１の実施の形態の照明装置を示す分解斜視図である。
第３図は本発明の第２の実施の形態の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
第４図は本発明の第３の実施の形態の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
第５図は本発明の第３の実施の形態の照明装置を示す分解斜視図である。
第６図は本発明の第４の実施の形態の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
第７図は本発明の第４の実施の形態の照明装置を示す裏面図である。
第８図は従来の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
第９図は従来の照明装置を示す分解斜視図である。
【図１】
2003069220.tif 000003
【図２】
2003069220.tif 000004
【図３】
2003069220.tif 000005
【図４】
2003069220.tif 000006
【図５】
2003069220.tif 000007
【図６】
2003069220.tif 000008
【図７】
2003069220.tif 000009
【図８】
2003069220.tif 000010
【図９】
2003069220.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成16年3月8日(2004.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、前記導光板の少なくとも下面及び互いに対向する一対の側部を一方の前記側部の側面に沿って光源ユニット収容空間を形成するように覆う筐体と、前記導光板の下面と前記筐体の底面との間に、一端が前記光源ユニット収容空間に突出するように配設された反射シートと、前記光源ユニット収容空間に挿入された、光源とリフレクタと光源保持部材とを有する光源ユニットとを備え、前記光源は前記導光板の前記側面に沿って配置され、前記リフレクタは前記導光板の前記側面を、前記導光板の前記側面との間に前記光源が位置しかつ一端が前記反射シートの前記一端側の下に位置するように囲い、かつ前記光源保持部材は前記リフレクタに配設され前記光源の両端部を保持する照明装置において、
前記光源ユニットを前記光源ユニット挿入空間へ挿入する際の前記導光板と前記反射シートとの間への前記リフレクタの前記一端の入り込みを防止及び／又は確認するための構造を備えた、照明装置。
【請求項２】
前記構造として、前記光源ユニット収容空間の前記光源ユニットが挿入される開口に位置する前記反射シートの前記一端の角部が切り欠かれている、請求項１記載の照明装置。
【請求項３】
前記構造として、前記筐体の底面の、前記リフレクタと反射シートとが重なる領域の下方に位置する部分に突起が設けられた、請求項１記載の照明装置。
【請求項４】
前記構造として、前記反射シートは、前記光源ユニット収容空間の前記光源ユニットが挿入される開口に隣接する前記導光板の側面から突出し上方に折り曲げられている、請求項１記載の照明装置。
【請求項５】
前記構造として、前記筐体の底部の、前記リフレクタと反射シートとが重なる領域の下方に位置する部分に貫通孔が設けられた、請求項１記載の照明装置。
【請求項６】
請求項１乃至５に記載された照明装置の導光板の上方に、一対の基板間に液晶が挟持された液晶表示パネルが配置された液晶表示装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は照明装置及びそれを用いた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、ブラウン管（陰極線管）と比較して、小型且つ軽量であり、また、消費電力も少ないという特徴をもっていることから、近年、急速に研究、開発、製造等の技術が進歩し、多種多様な液晶表示装置が商品化されて普及している。  
【０００３】
図８は、従来の照明装置ＵＴ５を用いた液晶表示装置ＬＣＤ５を示す側面図であり、図９は、照明装置ＵＴ５の分解斜視図である。従来の形態の照明装置ＵＴ５は、光源である蛍光ランプ１と、蛍光ランプ１を内包し蛍光ランプ１の光を反射するリフレクタ２と、蛍光ランプ１に近接して配され蛍光ランプ１の光を導光する導光板３と、導光板３の下側に配されて光を反射する反射シート４と、これらの部材を上側及び外周側から保持するハウジング５と同じく下側から保持する裏面カバー６とを備える。この照明装置ＵＴ５の照射面側に液晶表示パネルＰが配され、表側フレーム８等が取り付けられて液晶表示装置ＬＣＤ５となる。
【０００４】
このように構成された液晶表示装置ＬＣＤ５では、ハウジング５と裏面カバー６とによって導光板３の入光面３ａに沿って柱状の光源ユニット収容空間１０３が形成され、その光源ユニット収容空間１０３に後述する光源ユニットＬが収容される形態となっている。なお、符号１０２はリフレクタ２とハウジング５との間に形成された隙間（誇張して描いてある）を示す。また、符号１０１はハウジング５に対向するように配され導光板３及び液晶パネルＰを保持するもう１つのハウジングを示す。
【０００５】
光源である蛍光ランプ１は、冷陰極管等の蛍光放電管である。蛍光ランプ１の両端にはゴム製のランプホルダ７，７が取り付けられており、このランプホルダ７，７がリフレクタ２の両端に固定されることで蛍光ランプ１とリフレクタ２とが一体となって光源ユニットＬを構成している。
【０００６】
導光板３は、蛍光ランプ１から発光された光を液晶表示パネルＰの背面全体に伝える透明なアクリル樹脂等の矩形の板状体であり、蛍光ランプ１の光を入射する側面である入光面３ａと入光面３ａに隣り合う二側面３ｂ，３ｃ（図示なし）と入光面３ａに対向する反入光面３ｄと上面３ｅと下面３ｆとを有する。
【０００７】
反射シート４は長方形状のシートであり、導光板３の下面３ｆに沿って配され、導光板３から出射される光を再度導光板３内に反射する。反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａは導光板３から突出している。
【０００８】
リフレクタ２は、断面コ字状に折り曲げられた高反射率のシートである。リフレクタ２の下側の一端２ａは反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａと裏面カバー６との間に配されており、リフレクタ２の一端２ａにより反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａを下側から押え込んでいる。
【０００９】
かかる構成の照明装置ＵＴ５を組立てる場合は、導光板３と反射シート４とをハウジング５と裏面カバー６との間に配置させた状態で、光源ユニットＬを光源ユニット収容空間１０３の挿入口Ｅに挿入方向（図９中、矢印方向）に組み込んで（挿入して）所定個所に配置する。
【００１０】
光源ユニットＬの不良や破損等により光源ユニットＬを交換する場合も、同様に光源ユニットＬを挿入口Ｅから取り出したり挿入したりする。リフレクタ２の一端２ａが反射シート４と裏面カバー６との間に配され、また、反射シート４の光源側の一端４ａを導光板３から突出させるのは、光源近傍の異常発光を防止するためである。
【００１１】
上記液晶表示装置ＬＣＤ５は、蛍光ランプ１から出射された光がリフレクタ２により集光され、反射シート４に反射されながら導光板３内を導光し、液晶表示パネルＰの背面全体に照射されて、文字や映像が可視状態となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、かかる構成の照明装置ＵＴ５では、照明装置ＵＴ５の組立て時や光源ユニットＬの交換時に、挿入口Ｅから光源ユニットＬを組み込む（挿入する）と、反射シート４の蛍光ランプ１側に突出した一端４ａがランプホルダ７に接触して押し下げられることにより、導光板３と反射シート４との間に隙間が生じ、その隙間にリフレクタ２の一端２ａが入り込む事態が生じる場合があった。かかる事態が生じた照明装置ＵＴ５を液晶表示装置ＬＣＤ５に使用すると、リフレクタ２の一端２ａに対応する表示部分が他の表示部分よりも明るく見え、表示品位が低下するという問題が生じていた。このため、従来の照明装置ＵＴ５を用いた場合は、高表示品位の液晶表示装置を安定して得ることができなかった。そして、リフレクタ２の一端２ａが導光板３と反射シート４との隙間に入り込むと、これを確認検査する手段がなく、また、反射シート４を下方（裏面カバー６側）に浮き上がらせる事態が生じるなどの問題を生じさせることとなっていた。
【００１３】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、反射シートと導光板との間にリフレクタの一端が入り込む事態を防止するとともにこれを確認することが可能な照明装置及びその照明装置を用いた液晶表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明に係る照明装置は、導光板と、前記導光板の少なくとも下面及び互いに対向する一対の側部を一方の前記側部の側面に沿って光源ユニット収容空間を形成するように覆う筐体と、前記導光板の下面と前記筐体の底面との間に、一端が前記光源ユニット収容空間に突出するように配設された反射シートと、前記光源ユニット収容空間に挿入された、光源とリフレクタと光源保持部材とを有する光源ユニットとを備え、前記光源は前記導光板の前記側面に沿って配置され、前記リフレクタは前記導光板の前記側面を、前記導光板の前記側面との間に前記光源が位置しかつ一端が前記反射シートの前記一端側の下に位置するように囲い、かつ前記光源保持部材は前記リフレクタに配設され前記光源の両端部を保持する照明装置において、前記光源ユニットを前記光源ユニット挿入空間へ挿入する際の前記導光板と前記反射シートとの間への前記リフレクタの前記一端の入り込みを防止及び／又は確認するための構造を備えている。かかる構成とすると、導光板と反射シートとの間へのリフレクタの一端の入り込みを防止又は確認することができる。
【００１５】
また、前記構造として、前記光源ユニット収容空間の前記光源ユニットが挿入される開口に位置する前記反射シートの前記一端の角部は切り欠かれていてもよい。かかる構成とすると、切り欠きの大きさ及び形状を適宜設定することにより、前記開口から光源ユニット収容空間に光源ユニットを挿入すると、リフレクタの一端が反射シートと筐体の底面との間に位置して反射シートを下側から押えた後、光源保持部材が反射シートの一端の上側に位置し、その状態で光源ユニットが挿入されるので、反射シートと導光板との間にリフレクタが入り込むのを防止することができる。
【００１６】
また、前記構造として、前記筐体の底面の、前記リフレクタと反射シートとが重なる領域の下方に位置する部分に突起が設けられてもよい。
【００１７】
また、前記構造として、前記反射シートは、前記光源ユニット収容空間の前記光源ユニットが挿入される開口に隣接する前記導光板の側面から突出し上方に折り曲げられていてもよい。かかる構成とすると、光源ユニット収容空間の開口近傍において反射シートが上方に折り曲げられているので、光源ユニット挿入の際に反射シートと導光板との間にリフレクタが入り込むのを防止することができる。
【００１８】
また、前記構造として、前記筐体の底部の、前記リフレクタと反射シートとが重なる領域の下方に位置する部分に貫通孔が設けられてもよい。かかる構成とすると、貫通孔からリフレクタと反射シートの上下が逆になっていないか確認することができる。
【００１９】
また、本発明に係る液晶表示装置は、請求項１乃至５項に記載された照明装置の導光板の上方に、一対の基板間に液晶が挟持された液晶表示パネルが配置されている。かかる構成とすると、反射シートと導光板との間にリフレクタの一端が入り込むのを防止又は確認可能な照明装置を用いた液晶表示装置を実現できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、以上に説明したような構成を有し、導光板と反射シートとの間へのリフレクタの一端の入り込みを防止又は確認することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態の照明装置ＵＴ１を用いた液晶表示装置ＬＣＤ１を示す側面図であり、図２は図１の照明装置ＵＴ１の分解斜視図である。
【００２２】
本実施の形態の照明装置ＵＴ１は、光源である蛍光ランプ１と、断面コ字状の形状を有し、蛍光ランプ１がその内側に配され、蛍光ランプ１の光を反射するリフレクタ２と、蛍光ランプ１の光を入射する入光面３ａと入光面３ａに隣り合う二側面３ｂ，３ｃ（図示せず）と入光面３ａに対向する反入光面３ｄと上面３ｅと下面３ｆとからなる導光板３と、導光板３の下面３ｆに配されて光を反射する反射シート４と、これらの部材を上側及び外周側から保持するハウジング５と同じく下側から保持する裏面カバー６とを備える。このように構成された照明装置ＵＴ１では、ハウジング５と裏面カバー６とによって導光板３の入光面３ａに沿って柱状の光源ユニット収容空間１０３が形成され、その光源ユニット収容空間１０３に後述する光源ユニットＬが収容される形態となっている。なお、符号１０２はリフレクタ２とハウジング５との間に形成された隙間を示す。また、符号１０１はハウジング５に対向するように配され導光板３及び液晶パネルＰを保持するもう１つのハウジングを示す。また、ハウジング５，１０１及び裏面カバー６が筐体を構成している。
【００２３】
光源である蛍光ランプ１は、棒状の冷陰極管等の蛍光放電管である。蛍光ランプ１の両端にはゴム製のランプホルダ７，７が取り付けられており、ランプ１の両端を保持するランプホルダ７，７がリフレクタ２の両端に固定されることで蛍光ランプ１とリフレクタ２とが一体となって光源ユニットＬを構成している。そして、この光源ユニットＬが光源ユニット収容空間１０３に挿入口Ｅから組み込み（挿入）可能に構成されている。
【００２４】
反射シート４は、ポリエステルフィルムに銀等を蒸着した高反射率のシートであり、長方形状を呈している。反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａは導光板３よりも光源ユニット収容空間１０３の方へ突出し、光源ユニットＬを組み込むと反射シート４の蛍光ランプ１側の一端４ａと裏面カバー６との間にリフレクタ２の一端２ａが位置する。この照明装置ＵＴ１の照射面側（上方）に液晶表示パネルＰが配され、表側フレーム８等が取り付けられて液晶表示装置ＬＣＤ１となる。
【００２５】
反射シート４には、挿入口Ｅ付近の角部の所定領域を切欠いた切欠き部Ａが設けられている。具体的には、切欠き部ＡはＬ字形状（平面視において矩形）であり、Ｌ字形状の切欠き部Ａの一辺Ａ１は導光板３の入光面３ａと平行であり、他辺Ａ２は導光板３の一側面３ｂと平行である。このＬ字形状の切欠き部Ａの大きさは、挿入口Ｅから光源ユニットＬの一端（図２中、右側の一端）を挿入したときに、切欠き部Ａの一辺Ａ１がランプホルダ７と接することがなく、かつ、その一辺Ａ１がリフレクタ２の上に配される程度であることが好ましい。この構成において、挿入口Ｅから光源ユニット収容空間１０３に光源ユニットＬを挿入すると、リフレクタ２の一端２ａが反射シート４と裏面カバー６との間に配されて反射シート４を下側から押えた後、ランプホルダ７が反射シート４の一端４ａの上側に配され、その状態で光源ユニットＬが挿入方向（図２中、矢印方向）に移動し、所定位置に配置される。したがって、反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２が入り込む事態を防止することができる。切欠き部Ａは、Ｌ字形状の一辺Ａ１が導光板３の入光面３ａと揃うように設けられても良く、またＬ字形状でない他の形状でもよい。
（第２の実施の形態）
図３は、本発明の第２の実施の形態に係る照明装置ＵＴ２を用いた液晶表示装置ＬＣＤ２を示す側面図である。裏面カバー６には、反射シート４とリフレクタ２とが重なり合う領域の下方に位置する領域６ａに、反射シート４とリフレクタ２を下側から押える突起Ｔが設けられている。本実施の形態では、裏面カバー６は樹脂製であり、樹脂成型により突起Ｔを容易に形成することができる。この構成によれば、突起Ｔにより反射シート４とリフレクタ２とを下側から押えることができるため、反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２が入り込む事態を防止することができる。
（第３の実施の形態）
図４は、本発明の第３の実施の形態に係る照明装置ＵＴ３を用いた液晶表示装置ＬＣＤ３を示す側面図であり、図５は図４の照明装置ＵＴ３の分解斜視図である。反射シート４は、導光板３の入光面３ａと隣り合う二側面３ｂ、３ｃのうち挿入口Ｅ付近の一側面３ｂ側において端部４ｂが導光板３から突出し、その端部４ｂが当該導光板３の一側面３ｂを被覆するように折り曲げられている。反射シート４の端部４ｂは、導光板３の一側面３ｂのおよそ下半分を被覆している。挿入口Ｅ付近の導光板３の一側面３ｂ側において突出した反射シートの端部４ｂがこの一側面３ｂを被覆するように折り曲げられることにより、挿入口Ｅに光源ユニットＬが挿入される挿入方向（図５中、矢印方向）に対して、導光板３と反射シート４との間を塞ぐ。したがって、光源ユニットＬを組み込む際に反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２が入り込む事態を防止することができる。反射シート４の端部４ｂは、導光板３の一側面３ｂのおよそ下半分を被覆する形態に限らず、例えば導光板３の一側面３ｂの挿入口Ｅ付近の一部のみを被覆するように設けられたり、一側面３ｂ全部を被覆するように設けられても良い。
（第４の実施の形態）
図６は、本発明の第４の実施の形態に係る照明装置ＵＴ４を用いた液晶表示装置ＬＣＤ４を示す側面図であり、図７は図６の照明装置ＵＴ４の裏面図である。本実施の形態の照明装置ＵＴ４は、上記実施の形態の照明装置ＵＴ１、照明装置ＵＴ２又は照明装置ＵＴ３に貫通孔Ｈを設けたものである。図６には、第１の実施の形態の照明装置ＵＴ１を用いた例が示されている。また、図８に示す従来の照明装置ＵＴ５に貫通孔Ｈを設けてもよい。裏面カバー６には、反射シート４とリフレクタ２とが重なる領域の下方に位置する領域６ａに、裏面カバー６の厚み方向に貫通する貫通孔Ｈが設けられている。貫通孔Ｈは、円筒形状であり、裏面カバー６の当該領域６ａに一つ設けられている。貫通孔Ｈは、その他の形状でもよく、また、一つでも複数でも良い。光源ユニットＬを挿入口Ｅから挿入して所定個所に配置した後に、この貫通孔Ｈを介して内部を目視することにより、反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２が入り込んでいないかを検査することができる。つまり、貫通孔Ｈからリフレクタ２が確認された場合は、リフレクタ２の一端２ａが正常個所（つまり、反射シート４と裏面カバー６との間）に配置されており、貫通孔Ｈから反射シート４が確認された場合は、リフレクタ２の一端２ａが異常個所（つまり、導光板３と反射シート４との間）に入り込んでいることがわかる。したがって、上記実施の形態の照明装置ＵＴ１、照明装置ＵＴ２又は照明装置ＵＴ３を使用することにより反射シートと導光板との間にリフレクタが入り込む事態を構造的に防止するとともに、これらの照明装置ＵＴ１，ＵＴ２，ＵＴ３に貫通孔Ｈを設けて貫通孔Ｈから目視検査することにより、リフレクタ２の一端２ａの配置個所に関する信頼性を高めることができる。
（液晶表示装置への適用）
前記照明装置ＵＴ１乃至照明装置ＵＴ４の照射面側（上方）に液晶表示パネルＰが配され、金属フレーム等からなる表側フレーム８が取り付けられて液晶表示装置ＬＣＤ１乃至液晶表示装置ＬＣＤ４となる（図１、図３、図４、図６参照）。液晶表示パネルＰは、文字や映像を表示するもので、表示用電極が敷設された一対の透明基板を適宜な間隔で対峙させて貼り合わせ、その間隙に液晶材料を注入し、その注入口をシール材で封止して構成される液晶表示パネルＰと、この液晶表示パネルＰの周囲に配置され、液晶表示パネルＰに画像等を表示させるための複数の駆動用回路と、この駆動用回路を実装した基板などから構成される。液晶表示装置ＬＣＤに照明装置ＵＴ１乃至照明装置ＵＴ３を用いることにより反射シートと導光板との間にリフレクタが入り込む事態を構造的に防止することができる。また、照明装置ＵＴ１乃至照明装置ＵＴ３の裏面カバー６に貫通孔Ｈが設けられた照明装置ＵＴ４を用いることにより、貫通孔Ｈから目視検査を行うことによって更にその信頼性を高めることができる。したがって、反射シート４と導光板３との間にリフレクタ２の一端２ａが入り込むことにより、リフレクタ２の一端２ａに対応する液晶パネルＰの表示部分が他の表示部分よりも明るく見えるという問題の発生を抑えることができ、表示品位の高い液晶表示装置を安定して得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明に係る照明装置は、液晶表示装置用の照明装置として有用である。
【００２７】
本発明に係る液晶表示装置は、ノートパソコン等に使用される薄型の表示装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施の形態の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の照明装置を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態の照明装置を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の第４の実施の形態の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態の照明装置を示す裏面図である。
【図８】従来の照明装置を用いた液晶表示装置を示す側面図である。
【図９】従来の照明装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  蛍光ランプ
２  リフレクタ
２ａ  リフレクタの一端
３  導光板
３ａ  入光面
４  反射シート
５  ハウジング
６  裏面カバー
７  ランプホルダ
８  表側フレーム
１０１  ハウジング
１０２  隙間
１０３  光源ユニット収容空間
Ｌ  光源ユニット
ＬＣＤ１〜ＬＣＤ４  液晶表示装置
ＵＴ１〜ＵＴ４  照明装置
Ｐ  液晶パネル
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2003069220.tif 000012
【図２】
2003069220.tif 000013
【図３】
2003069220.tif 000014
【図４】
2003069220.tif 000015
【図５】
2003069220.tif 000016
【図６】
2003069220.tif 000017
【図７】
2003069220.tif 000018
【図８】
2003069220.tif 000019
【図９】
2003069220.tif 000020
【国際調査報告】
2003069220.tif 000021
2003069220.tif 000022