(57)【要約】【課題】ストッパを小型化し且つ材料コストを削減することができるブラインド操作装置、これに用いられるストッパおよびボールチェーンを提供すること。【解決手段】ブラインド操作装置１は、スクリーンを駆動するプーリ２と、プーリ２に掛け渡された操作ボールチェーン３と、操作ボールチェーン３の両端部を連結したコネクタ６と、操作ボールチェーン３に取り付けられたストッパ７Ａ，７Ｂと、ストッパ７Ａ，７Ｂに対して上方に配置されたストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂとを備える。操作ボールチェーン３は、複数のボール部３１と、複数のボール部３１をつないだリンク部３２とを有している。ストッパ７Ａ，７Ｂは、操作ボールチェーン３に沿った方向において、操作ボールチェーン３のうち互いに隣り合う２個のボール部３１を含む最小寸法よりも短い寸法とされている。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ブラインド装置（１０）の日射遮蔽材（１５）を開閉操作するブラインド操作装置（１）であって、
前記日射遮蔽材（１５）を駆動するプーリ（２）と、
前記プーリ（２）に掛け渡された操作ボールチェーン（３）と、
前記操作ボールチェーン（３）の両端部（３３，３４）を連結したコネクタ（６）と、
前記操作ボールチェーン（３）に取り付けられたストッパ（７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂ）と、
前記ストッパ（７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂ）に対して上方に配置されたストッパ当接部（５１Ａ，５１Ｂ）とを備えており、
前記操作ボールチェーン（３）は、複数のボール部（３１）と、複数の前記ボール部（３１）をつないだリンク部（３２）とを有しており、
前記ストッパ（７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂ）は、前記操作ボールチェーン（３）に沿った方向において、前記操作ボールチェーン（３）のうち互いに隣り合う２個の前記ボール部（３１）が含まれる最小寸法（Ｌｍ）よりも短い寸法（Ｌ１１，Ｌ２１）とされている
ことを特徴とするブラインド操作装置。
【請求項２】
前記ストッパ（７Ａ，７Ｂ）は、複数の前記ボール部（３１）のうちの１個に取り付けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のブラインド操作装置。
【請求項３】
前記ストッパ（８Ａ，８Ｂ）は、前記リンク部（３２）に取り付けられていると共に、互いに隣り合う２個の前記ボール部（３１）の間に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載のブラインド操作装置。
【請求項４】
前記ストッパ（７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂ）は、前記リンク部（３２）が配置される孔部（７２１，８２１）と、当該ストッパ（７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂ）の外周から前記孔部（７２１，８２１）に向かって先窄まり形状を呈する溝部（７２２，８２２）とを有している
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のブラインド操作装置。
【請求項５】
前記コネクタ（６）は、前記操作ボールチェーン（３）の両端部（３３，３４）を引張荷重に応じて解除可能に連結しており、
前記ストッパ（７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂ）として、前記操作ボールチェーン（３）の一端部（３３）から前記プーリ（２）側に離れた位置に取り付けられた第一ストッパ（７Ａ，８Ａ）と、前記操作ボールチェーン（３）の他端部（３４）から前記プーリ（２）側に離れた位置に取り付けられた第二ストッパ（７Ｂ，８Ｂ）とを有しており、
前記ストッパ当接部（５１Ａ，５１Ｂ）として、前記第一ストッパ（７Ａ，８Ａ）に対して上方に配置された第一ストッパ当接部（５１Ａ）と、前記第二ストッパ（７Ｂ，８Ｂ）に対して上方に配置された第二ストッパ当接部（５１Ｂ）とを有している
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のブラインド操作装置。
【請求項６】
前記操作ボールチェーン（３）のうち前記第一ストッパ（７Ａ，８Ａ）と前記コネクタ（６）との間の長さ寸法と、前記操作ボールチェーン（３）のうち前記第二ストッパ（７Ｂ，８Ｂ）と前記コネクタ（６）との間の長さ寸法とは、互いに等しい
ことを特徴とする請求項５に記載のブラインド操作装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のブラインド操作装置に用いられるストッパ。
【請求項８】
複数のボール部（３１）がリンク部（３２）によって連結されてなるボールチェーン（３）の任意の位置に取り付けられるストッパ（７Ａ，７Ｂ）であって、
前記ボール部（３１）を収容可能な内部空間（７１２）が形成された筒部（７１）と、
前記筒部（７１）の両側にそれぞれ配置され、前記リンク部が挿通可能な孔部（７２１）が前記筒部（７１）の軸方向に貫通している蓋部（７２）と、を備え、
前記筒部（７１）の側面には、開口（７１１）が形成されており、
前記蓋部（７２）には、前記開口（７１１）に隣接する外周から前記孔部（７２１）に向かって溝部（７２２）が形成されており、
前記筒部（７１）の軸方向における前記内部空間（７１２）の寸法（Ｌ１２）は、前記筒部（７１）の直径方向における前記内部空間（７１２）の寸法（Ｄ１３）に対して、２倍以下である
ことを特徴とするストッパ。
【請求項９】
複数のボール部（３１）がリンク部（３２）によって連結されてなるボールチェーン（３）の任意の位置に取り付けられるストッパ（８Ａ，８Ｂ）であって、
前記リンク部が挿通可能な孔部（８２１）が軸方向に貫通している柱状の本体部（８１）を備え、
前記本体部（８１）には、外周から前記孔部（８２１）に向かって溝部（８２２）が形成されていることを特徴とするストッパ。
【請求項１０】
前記溝部（７２２，８２２）は、前記孔部（７２１，８２１）に向かって先窄まり形状を呈していることを有していることを特徴とする請求項８または請求項９に記載のストッパ。
【請求項１１】
請求項７から請求項１０のいずれか一項に記載のストッパ（７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂ）が取り付けられたことを特徴とするボールチェーン。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、ブラインド装置のスクリーンや複数のスラット等の日射遮蔽材を開閉移動させるブラインド操作装置、これに用いられるストッパおよびボールチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ブラインド装置の日射遮蔽材を操作するためのブラインド操作装置では、日射遮蔽材に連結されたプーリを駆動する操作ボールチェーンが広く利用されている。このような操作ボールチェーンは、通常、その両端部がコネクタによって連結されて無端ループ状とされている。
【０００３】
例えば特許文献１に記載のロールスクリーンでは、プーリに掛け渡された操作コード（操作ボールチェーン）に対して、当該操作ボールチェーンの操作移動量を規制する二つのストッパが取り付けられており、一方のストッパはスクリーン（日射遮蔽材）の上限位置を定めており、他方のストッパは日射遮蔽材の下限位置を定めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１９９９６９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載のロールスクリーンでは、各ストッパは２個のボール部を収容可能な構成とされているので、操作ボールチェーンに沿ったストッパの寸法は２個のボール部を合わせた寸法よりも大きくせざるを得ず、ストッパが大型となって材料コストが嵩むおそれがある。
また、前述したストッパは、操作ボールチェーンの付属品であり、このような付属品が大型であると外観上目立ってしまい、意匠上好ましくない。
【０００６】
本考案の目的は、ストッパを小型化し且つ材料コストを削減することができるブラインド操作装置、これに用いられるストッパおよびボールチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案は、ブラインド装置の日射遮蔽材を開閉操作するブラインド操作装置であって、前記日射遮蔽材を駆動するプーリと、前記プーリに掛け渡された操作ボールチェーンと、前記操作ボールチェーンの両端部を連結したコネクタと、前記操作ボールチェーンに取り付けられたストッパと、前記ストッパに対して上方に配置されたストッパ当接部とを備えており、前記操作ボールチェーンは、複数のボール部と、複数の前記ボール部をつないだリンク部とを有しており、前記ストッパは、前記操作ボールチェーンに沿った方向において、前記操作ボールチェーンのうち互いに隣り合う２個の前記ボール部が含まれる最小寸法よりも短い寸法とされていることを特徴とする。
【０００８】
本考案のブラインド操作装置によれば、ストッパは、操作ボールチェーンに沿った方向において、操作ボールチェーンのうち隣り合う２個のボール部が含まれる最小寸法よりも短い寸法とされているので、例えば特許文献１における２個のボール部を収容するストッパと比べて小さい寸法とすることができる。このようにストッパを小型化できる分だけストッパ構成材料を減らすことができ、材料コストを削減することができる。
また、ストッパを小型化することで、付属品であるストッパが外観上目立たない操作ボールチェーンを構成することができる。
【０００９】
本考案のブラインド操作装置において、前記ストッパは、複数の前記ボール部のうちの１個に取り付けられていてもよい。
このような構成によれば、ストッパが１個のボール部に取り付けられることで、ストッパが複数のボール部同士の配置関係を崩さない位置に配置することができ、ストッパが外観上目立たない操作ボールチェーンを構成することができる。
【００１０】
本考案のブラインド操作装置において、前記ストッパは、前記リンク部に取り付けられていると共に、互いに隣り合う２個の前記ボール部の間に配置されていてもよい。
このような構成によれば、操作ボールチェーンに沿った方向におけるストッパの寸法を１個のボール部よりも小さな寸法にすることができる。このため、ストッパを形成するために必要な材料をより少なくでき、材料コストを削減することができる。
【００１１】
本考案のブラインド操作装置において、前記ストッパは、前記リンク部が配置される孔部と、当該ストッパの外周から前記孔部に向かって先窄まり形状を呈する溝部とを有していることが好ましい。
このような構成によれば、ストッパの外周側では溝部開口が大きいので、操作ボールチェーンのリンク部を溝部に容易に入れ込むことができる。更にリンク部は先窄まり形状の溝部によって孔部に向かって案内されるので、ストッパの孔部にリンク部を簡易に取り付けることができる。
【００１２】
本考案のブラインド操作装置において、前記コネクタは、前記操作ボールチェーンの両端部を引張荷重に応じて解除可能に連結しており、前記ストッパとして、前記操作ボールチェーンの一端部から前記プーリ側に離れた位置に取り付けられた第一ストッパと、前記操作ボールチェーンの他端部から前記プーリ側に離れた位置に取り付けられた第二ストッパとを有しており、前記ストッパ当接部として、前記第一ストッパに対して上方に配置された第一ストッパ当接部と、前記第二ストッパに対して上方に配置された第二ストッパ当接部とを有していることが好ましい。
【００１３】
このような構成では、使用者が操作ボールチェーンに引っかかったときなどにコネクタに大きな引張荷重が加わると、コネクタは操作ボールチェーンの両端部の連結を解除し、操作ボールチェーンは非ループ状とされる。
また、第一ストッパおよび第二ストッパの各々は、操作ボールチェーンにおけるコネクタとプーリとの間の各区間に取り付けられている。よって、前述したように非ループ状とされた操作ボールチェーンの一端部が上方に移動する場合、第一ストッパが第一ストッパ当接部に当接して、操作ボールチェーンの一端部の上方への移動が規制される。また、非ループ状とされた操作ボールチェーンの他端部が上方に移動する場合、第二ストッパが第二ストッパ当接部に当接して、操作ボールチェーンの他端部の上方への移動が規制される。
ここで、第一ストッパおよび第二ストッパの各々は、操作ボールチェーンの各端部から所定距離だけ離れた位置に取り付けられているので、非ループ状の操作ボールチェーンの各端部が上方へ移動しても、第一ストッパおよび第二ストッパから離れた分だけ低い位置に留まる。このため、操作ボールチェーンの各端部が過度に高い位置まで上昇することを防止することができ、脚立等を使わなくても操作ボールチェーンの両端部をコネクタによって容易に再連結することができる。
【００１４】
本考案のブラインド操作装置において、前記操作ボールチェーンのうち前記第一ストッパと前記コネクタとの間の長さ寸法と、前記操作ボールチェーンのうち前記第二ストッパと前記コネクタとの間の長さ寸法とは、互いに等しいことが好ましい。
このような構成によれば、非ループ状とされた操作ボールチェーンの一端部および他端部のいずれが上昇した場合であっても同様に各端部を低い位置に留まらせることができる。
【００１５】
本考案のストッパは、前述したブラインド操作装置に用いられるものであり、このようなストッパによれば、前述したように、ストッパを小型化し且つ材料コストを削減することができる。
【００１６】
本考案は、複数のボール部がリンク部によって連結されてなるボールチェーンの任意の位置に取り付けられるストッパであって、前記ボール部を収容可能な内部空間が形成された筒部と、前記筒部の両側にそれぞれ配置され、前記リンク部が挿通可能な孔部が前記筒部の軸方向に貫通している蓋部と、を備え、前記筒部の側面には、開口が形成されており、前記蓋部には、前記開口に隣接する外周から前記孔部に向かって溝部が形成されており、前記筒部の軸方向における前記内部空間の寸法は、前記筒部の直径方向における前記内部空間の寸法に対して、２倍以下であることを特徴とする。
本考案のストッパは、ボールチェーンの１個のボール部に取り付けられるものであり、前述したように、ストッパを小型化し且つ材料コストを削減することができる。
【００１７】
本考案は、複数のボール部がリンク部によって連結されてなるボールチェーンの任意の位置に取り付けられるストッパであって、前記リンク部が挿通可能な孔部が軸方向に貫通している柱状の本体部を備え、前記本体部には、外周から前記孔部に向かって溝部が形成されていることを特徴とする。
本考案のストッパは、隣り合うボール部の間のリンク部に取り付けられるものであり、前述したように、ストッパを小型化し且つ材料コストを削減することができる。
【００１８】
本考案のストッパにおいて、前記溝部は、前記孔部に向かって先窄まり形状を呈していることを有していることが好ましい。このような構成によれば、ストッパをボールチェーンに容易に取り付けることができる。
【００１９】
本考案のボールチェーンは、前述のいずれかのストッパが取り付けられたことを特徴とする。このようなボールチェーンによれば、前述した効果と同様の効果を奏する。
【考案の効果】
【００２０】
本考案によれば、ストッパを小型化し且つ材料コストを削減することができるブラインド操作装置、これに用いられるストッパおよびボールチェーンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本考案の第１実施形態に係るブラインド操作装置を備えるブラインド装置を示す正面図。
【図２】第１実施形態に係るブラインド操作装置を示す断面図。
【図３】図１に示すＩＩ−ＩＩ線矢視断面図。
【図４】第１実施形態に係るストッパを示す斜視図。
【図５】第１実施形態に係るブラインド操作装置の要部を示す模式図。
【図６】本考案の第２実施形態に係るブラインド操作装置のストッパを示す斜視図。
【図７】第２実施形態に係るブラインド操作装置の要部を示す模式図。
【考案を実施するための形態】
【００２２】
以下、本考案の各実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
図１から図５には、本考案の第１実施形態が示されている。第１実施形態のブラインド操作装置１は、操作ボールチェーン３を用いてブラインド装置１０の日射遮蔽材としてのスクリーン１５を開閉操作する装置である。
第１実施形態では、図１に示すブラインド装置１０は、ロールスクリーンとして構成されている。なお、操作ボールチェーン３は通常時には図２に示すようにループ状であり、使用者がひっかかるなどして大きな引張荷重が加えられた場合には図３に示すように非ループ状となる。図１には、非ループ状となった状態の操作ボールチェーン３が示されている。
【００２３】
ブラインド装置１０は、フレーム１１と、一対の支持部材１２，１３と、巻取軸１４と、スクリーン１５と、ウェイトバー１６と、動力伝達機構１７と、ブラインド操作装置１とを備えている。
【００２４】
フレーム１１は、図示しない窓枠や天井等にブラケット１１０を介して固定される。一対の支持部材１２，１３は、フレーム１１の両端に設けられており、巻取軸１４を回転可能に支持している。巻取軸１４には、スクリーン１５の上端が連結されており、スクリーン１５の下端にはウェイトバー１６が連結されている。動力伝達機構１７は、ブラインド操作装置１から加わる操作力を巻取軸１４に伝達する。ブラインド操作装置１は、後述するプーリ２および操作ボールチェーン３などを有する。
【００２５】
このように構成されるブラインド装置１０では、操作ボールチェーン３が一方向に引っ張り操作されると、プーリ２および動力伝達機構１７を介して巻取軸１４が回転し、巻取軸１４からスクリーン１５が巻き解かれ、スクリーン１５の下端が下降する。一方、操作ボールチェーン３が逆方向に引っ張り操作されると、プーリ２および動力伝達機構１７を介して巻取軸１４が逆回転し、巻取軸１４によってスクリーン１５が巻き取られ、スクリーン１５の下端が上昇する。
【００２６】
ブラインド操作装置１は、図２，３に示すように、プーリ２と、操作ボールチェーン３と、チェーン押えカバー５と、コネクタ６と、ストッパ７Ａ，７Ｂとを備えている。
【００２７】
プーリ２は、支持部材１３に回転可能に支持されており、動力伝達機構１７に連結されている。
操作ボールチェーン３は、プーリ２に巻き掛けられており、その両端部３３，３４がコネクタ６を介して連結されることにより、ループ状になっている。
【００２８】
この操作ボールチェーン３は、所定のピッチで配置された複数のボール部３１と、複数のボール部３１をつないだリンク部３２とを有している。
なお、操作ボールチェーン３は、金属製、樹脂製のいずれであってもよく、また、一本のコード状のリンク部３２に複数のボール部３１が固着されることによって構成されたものであってもよいし、複数のボール部３１と、複数のリンク部３２とが互い違いに連結されることによって構成されたものであってもよい。
【００２９】
チェーン押えカバー５は、支持部材１３に支持されており、プーリ２に掛け渡された操作ボールチェーン３の部分に沿って配置されることにより、操作ボールチェーン３がプーリ２から外れることを防止している。
【００３０】
このチェーン押えカバー５は、操作ボールチェーン３に取り付けられたストッパ７Ａ，７Ｂに当接可能なストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂを有する。ストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂは、本考案の第一ストッパ当接部および第二ストッパ当接部に対応する。
具体的には、チェーン押えカバー５は、プーリ２との間に、操作ボールチェーン３が挿通可能であって、かつ、ストッパ７Ａ，７Ｂが挿通不能である隙間（ボール部３１の外径寸法Ｄｂ（図５参照）よりも大きくストッパ７Ａ，７Ｂの外径寸法Ｄ１１（図５参照）よりも小さい隙間）を形成している。ストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂは、操作ボールチェーン３の挿通径路に沿った方向におけるチェーン押えカバー５の両端部によって構成されている。ストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂは、操作ボールチェーン３に取り付けられたストッパ７Ａ，７Ｂに対して上方に配置されており、これらと当接することによって、操作ボールチェーン３の一端部３３や他端部３４の上方への移動を制限する。
【００３１】
コネクタ６は、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４に接続された一対の係合片６１，６２を有しており、一対の係合片６１，６２が互いに係合することにより、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４を連結している。
一対の係合片６１，６２は、引張荷重に応じて互いに離脱可能に構成されている。具体的には、通常の操作力が加わった時には、一対の係合片６１，６２は互いに係合したままであるが、通常の操作力よりも大きい力が加わった時には、一対の係合片６１，６２は互いに離脱し、これにより操作ボールチェーン３の両端部３３，３４の連結が解除される。
【００３２】
ストッパ７Ａ，７Ｂは、本考案の第一ストッパおよび第二ストッパに対応し、互いに同様の構成を有する。
ストッパ７Ａ，７Ｂは、例えば合成樹脂等の弾性材料から形成されており、図４，５に示すように、筒部７１と、筒部７１の両側にそれぞれ配置された蓋部７２とを有している。
【００３３】
筒部７１は、操作ボールチェーン３の延在方向である軸方向Ａに沿って配置されている。すなわち、筒部７１の軸方向は軸方向Ａに等しく配置される。また、筒部７１は、軸方向Ａに沿って一部が切り取られた略筒形状を呈しており、その側面には開口７１１が形成されている。筒部７１の内側には、ボール部３１を収納する内部空間７１２が存在する。
【００３４】
蓋部７２は、軸方向Ａに直交するように配置されており、軸方向Ａに沿って一部が切り取られた略円板形状を呈している。各蓋部７２の径方向における中央部分には、リンク部３２が挿通する孔部７２１が形成されている。また、各蓋部７２には、その外周のうち前記開口７１１に隣接する部分から孔部７２１に向かって先窄まり形状を呈する溝部７２２が形成されている。溝部７２２は、蓋部７２を軸方向Ａに貫通しており、開口７１１と連通している。
【００３５】
図５に示すように、ストッパ７Ａ，７Ｂの軸方向Ａにおける長さ寸法Ｌ１１は、１個のボール部３１の軸方向Ａにおける長さ寸法Ｌｂよりも若干大きい程度である。すなわち、ストッパ７Ａ，７Ｂの長さ寸法Ｌ１１は、操作ボールチェーン３のうち隣り合う２個のボール部３１を含む軸方向Ａにおける最小寸法Ｌｍよりも短い寸法とされている。
一方、軸方向Ａの直交方向において、ストッパ７Ａ，７Ｂの外径寸法Ｄ１１は、ボール部３１の外径寸法Ｄｂよりも若干大きい程度である。
【００３６】
ここで、一般に、軸方向Ａにおけるボール部３１の寸法Ｌｂは、軸方向Ａの直交方向におけるボール部３１の寸法Ｄｂと同程度であるか、この寸法Ｄｂよりも長い。
そこで、ストッパ７Ａ，７Ｂは、軸方向Ａにおける内部空間７１２の寸法Ｌ１２が、軸方向Ａの直交方向における内部空間７１２の寸法Ｄ１３に対して、２倍以下であるように構成されればよい。これにより、内部空間７１２は、隣接する２個のボール部３１を収容することなく、１個のボール部３１を収容するように構成される。
特に、本実施形態では、内部空間７１２の寸法Ｌ１２，Ｄ１３は、それぞれ、１個のボール部３１の寸法Ｌｂ，Ｄｂと同程度に構成されている。
【００３７】
また、軸方向Ａの直交方向において、筒部７１の開口７１１の寸法Ｄ１２は、ボール部３１の外径寸法Ｄｂよりも若干小さい。また、蓋部７２における孔部７２１と溝部７２２との境界部７２３の寸法Ｄ１４は、リンク部３２の外径寸法Ｄｋよりも若干小さい。
【００３８】
以上の構成を有するストッパ７Ａ，７Ｂを、操作ボールチェーン３に取り付けるとき、１個のボール部３１を筒部７１の開口７１１に押し込むことで、ボール部３１は内部空間７１２に収納される。また、このボール部３１の両側のリンク部３２をそれぞれ溝部７２２に押しこむことで、これらのリンク部３２は孔部７２１をそれぞれ挿通する。
これにより、ストッパ７Ａ，７Ｂは、１個のボール部３１に取り付けられるようにして、操作ボールチェーン３に取り付けられる。ストッパ７Ａ，７Ｂは、内部空間７１２に収納したボール部３１とその両側のリンク部３２とにそれぞれ係合することにより、操作ボールチェーン３からの脱落が防止されている。
【００３９】
次に、ストッパ７Ａ，７Ｂの配置について、再び図１〜図３を参照して説明する。
ストッパ７Ａ，７Ｂは、操作ボールチェーン３におけるコネクタ６とプーリ２との間の各区間に配置されている。具体的には、ストッパ７Ａは、操作ボールチェーン３のうち、その一端部３３からプーリ２側に向かって上方に離れた位置に取り付けられており、ストッパ７Ｂは、操作ボールチェーン３のうち、その他端部３４からプーリ２側に向かって上方に離れた位置に取り付けられている。
【００４０】
ストッパ７Ａ，７Ｂは、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４から所定距離をあけて配置されている。言い換えると、操作ボールチェーン３は、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４を繋ぐコネクタ６とストッパ７Ａ，７Ｂとの間に所定の長さ寸法Ｌ１，Ｌ２を有する（図３参照）。
【００４１】
ここで、Ｌ１，Ｌ２は、互いに同じ長さであって、使用者の手が届く高さの上限位置Ｈ１からストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂの設置高さＨ２までの非到達範囲ＮＲよりも長くなるように設定されていることが好ましい（図１参照）。
なお、使用者の手が届く高さとは、例えば、操作ボールチェーン３周辺の床９に立った使用者が、道具等を用いずに、手を伸ばして届く高さである。
【００４２】
また、ストッパ７Ａ，７Ｂは、操作ボールチェーン３のうち、スクリーン１５の開閉のために用いられる範囲である操作力伝達範囲ＴＲよりも外側に取り付けられていることが好ましい（図２参照）。操作力伝達範囲ＴＲは、例えば、スクリーン１５が下限位置から上限位置まで移動するとき、または、スクリーン１５が上限位置から下限位置まで移動するとき、プーリ２に係合して操作力を伝達する操作ボールチェーン３の範囲である。
【００４３】
以上の構成を有するブラインド操作装置１の動作について説明する。
使用者が操作ボールチェーン３に引っかかったとき、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４を連結するコネクタ６には、操作力を超える大きな引張荷重が加わる。このとき、コネクタ６は、２つの係合片６１，６２に分離することによって、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４の連結を解除する。これにより、操作ボールチェーン３は非ループ状になるため、使用者は操作ボールチェーン３の引っかかり状態から解放される。
【００４４】
また、使用者が操作ボールチェーン３に引っかかったとき、操作ボールチェーン３が掛け渡されたプーリ２にも過負荷が加わる。このとき、動力伝達機構１７は、プーリ２からの動力伝達を遮断することにより、互いの破損等を防止する。
ここで、プーリ２が空回りしながら非ループ状の操作ボールチェーン３が移動する場合、いずれか１つのストッパ７Ａ，７Ｂがストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂに当接することによって、操作ボールチェーン３の移動が規制される。
よって、操作ボールチェーン３の端部３３は、ストッパ当接部５１Ａの設置高さＨ２よりも、少なくともストッパ７Ａからコネクタ６までの寸法長さＬ１だけ低い位置に留まる。同様に、操作ボールチェーン３の端部３４は、ストッパ当接部５１Ｂの設置高さＨ２よりも、少なくともストッパ７Ｂからコネクタ６までの寸法長さＬ２だけ低い位置に留まる。
【００４５】
［第１実施形態の効果］
（１）本実施形態のブラインド操作装置１は、スクリーン１５を駆動するプーリ２と、プーリ２に掛け渡された操作ボールチェーン３と、操作ボールチェーン３の両端部３３、３４を連結したコネクタ６と、操作ボールチェーン３に取り付けられたストッパ７Ａ，７Ｂと、ストッパ７Ａ，７Ｂに対して上方に配置されたストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂとを備えており、操作ボールチェーン３は、複数のボール部３１と、複数のボール部３１をつないだリンク部３２とを有しており、ストッパ７Ａ，７Ｂは、操作ボールチェーン３に沿った方向である軸方向Ａにおいて、操作ボールチェーン３のうち互いに隣り合う２個のボール部３１を含む最小寸法Ｌｍよりも短い寸法Ｌ１１を有する。
【００４６】
このような構成によれば、ストッパ７Ａ，７Ｂは、従来のストッパのように２個のボール部を収容することはなく、従来のストッパよりも長さ寸法Ｌ１１を短くして小型化できる。よって、ストッパ７Ａ，７Ｂを形成するために必要な材料は、従来ストッパと比べて少なくなり、材料コストを削減することができる。
また、ストッパ７Ａ，７Ｂを小型化することで、付属品であるストッパ７Ａ，７Ｂが外観上目立たない操作ボールチェーン３を構成することができる。
【００４７】
（２）本実施形態において、ストッパ７Ａ，７Ｂは、複数のボール部３１のうちの１個に取り付けられている。
このような構成によれば、ストッパ７Ａ，７Ｂが１個のボール部３１に取り付けられることで、ストッパ７Ａ，７Ｂがボール部３１同士の配置関係を崩さない位置に配置することができ、ストッパ７Ａ，７Ｂが外観上目立たない操作ボールチェーン３を構成することができる。
また、ストッパ７Ａ，７Ｂは、１個のボール部３１に取り付けられることで、当該ボール部３１を若干大きくした外観となり、他のボール部３１と大きく異なる外観とはならないので、付属品であるストッパ７Ａ，７Ｂを目立たない構成にすることができる。
【００４８】
（３）本実施形態において、ストッパ７Ａ，７Ｂは、リンク部３２が配置される孔部７２１と、ストッパ７Ａ，７Ｂの外周から孔部７２１に向かって先窄まり形状を呈する溝部７２２とを有している。
このため、ストッパ７Ａ，７Ｂの外周側では溝部７２２の開口が大きいので、操作ボールチェーン３のリンク部３２を溝部７２２に容易に入れ込むことができる。更にリンク部３２は先窄まり形状の溝部７２２によって孔部７２１に向かって案内されるので、ストッパ７Ａ，７Ｂの孔部７２１にリンク部３２を簡易に取り付けることができる。
【００４９】
（４）本実施形態において、コネクタ６は、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４を引張荷重に応じて解除可能に連結しており、ストッパ７Ａは、操作ボールチェーン３のうち、その一端部３３からプーリ２側に離れた位置に取り付けられ、ストッパ７Ｂは、操作ボールチェーン３のうち、その他端部３４からプーリ２側に離れた位置に取り付けられ、ストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂは、ストッパ７Ａ，７Ｂの各々に対して上方に配置されている。
このような構成では、使用者が操作ボールチェーン３に引っかかったときなどに、前述したように、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４のコネクタ６による連結が解除されることで使用者の安全が確保される。また、操作ボールチェーン３の各端部３３，３４は、ストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂの設置高さＨ２より、少なくともストッパ７Ａ，７Ｂからコネクタ６までの長さＬ１，Ｌ２だけ、低い位置に留まる。
ここで、操作ボールチェーン３に対するストッパ７Ａ，７Ｂの取り付け位置を調整することにより、操作ボールチェーン３の各端部３３，３４を所望の高さ以下に留まらせることができる。よって、使用者は、コネクタ６の係合片６１，６２を再連結させる際、脚立等を準備する必要はなく、操作ボールチェーン３の両端部３３，３４を容易に確保することができる。
【００５０】
（５）本実施形態において、操作ボールチェーン３のうちストッパ７Ａおよびコネクタ６間の長さ寸法Ｌ１と、操作ボールチェーン３のうちストッパ７Ｂおよびコネクタ６間の長さ寸法Ｌ２とは、互いに等しい。
このような構成によれば、非ループ状とされた操作ボールチェーン３の両端部３３，３４のいずれが上昇した場合であっても同様に各端部３３，３４を低い位置に留まらせることができる。
【００５１】
（６）また、本実施形態において、操作ボールチェーン３のうちコネクタ６から各ストッパ７Ａ，７Ｂまでの長さ寸法Ｌ１，Ｌ２は、使用者の手が届く高さの上限位置Ｈ１からストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂの設置高さＨ２までの非到達範囲ＮＲよりも長く設定されている。
このような構成によれば、非ループ状の操作ボールチェーン３の両端部３３，３４を、使用者の手が届く高さの上限位置Ｈ１よりも下側に留めることができる。これにより、使用者は操作ボールチェーン３の両端部３３，３４をより容易に確保することができる。
【００５２】
（７）また、本実施形態において、ストッパ７Ａ，７Ｂは、操作ボールチェーン３のうちの操作力伝達範囲ＴＲよりも外側に取り付けられている。
このような構成によれば、操作ボールチェーン３を操作してスクリーン１５を開閉する間、ストッパ７Ａ，７Ｂがストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂに当接することはない。すなわち、ストッパ７Ａ，７Ｂは、スクリーン１５の開閉動作を妨げることがない。
なお、従来のストッパは、スクリーンなどの日射遮蔽材の開方向または閉方向の制限位置に基づいて、操作ボールチェーンに対する取り付け位置が設定されている。このため、従来のストッパは、操作ボールチェーンのうち、操作力伝達範囲の境界か、または操作力伝達範囲よりも内側に取り付けられている。すなわち、本実施形態の操作ボールチェーン３に対するストッパ７Ａ，７Ｂの取り付け位置は、従来のストッパとは異なる思想に基づいて設定されている。
【００５３】
［第２実施形態］
図６および図７には、本考案の第２実施形態が示されている。第２実施形態は、ストッパ８Ａ，８Ｂの構成を除き、第１実施形態と同様である。以下では、ストッパ８Ａ，８Ｂの構成について説明し、第１実施形態と同様の構成については、同符号を付して、その説明を省略する。
【００５４】
第１実施形態では、ストッパ７Ａ，７Ｂは、ボール部３１に取り付けられているが、第２実施形態では、ストッパ８Ａ，８Ｂは、リンク部３２に取り付けられている。以下、ストッパ８Ａ，８Ｂの構成について説明する。
【００５５】
ストッパ８Ａ，８Ｂは、例えば合成樹脂等の弾性材料から形成された柱状の本体部８１を備えている。本体部８１は、その軸方向が操作ボールチェーン３の延在方向である軸方向Ａに沿って配置されている。
本体部８１の径方向における中央部分には、軸方向Ａに沿って、リンク部３２が挿通する孔部８２１が形成されている。また、本体部８１には、その外周から孔部８２１に向かって先窄まり形状を呈する溝部８２２が形成されている。溝部８２２は、本体部８１を軸方向Ａに貫通している。
【００５６】
また、本体部８１には、孔部８２１および溝部８２２を除く部分に、軸方向Ａに沿って肉抜き部８３が形成されている。肉抜き部８３は、溝部８２２の両側部分が弾性変形することを容易にしている。
【００５７】
軸方向Ａにおいて、ストッパ８Ａ，８Ｂの長さ寸法Ｌ２１は、ボール部３１の長さ寸法Ｌｂよりも小さい。すなわち、ストッパ８Ａ，８Ｂの長さ寸法Ｌ２１は、操作ボールチェーン３のうち隣り合う２個のボール部３１を含む最小寸法Ｌｍよりも短い寸法とされている。特に、本実施形態において、ストッパ８Ａ，８Ｂの長さ寸法Ｌ２１は、隣接する２つのボール部３１間のリンク部３２の長さ寸法Ｌｋよりも小さい。
【００５８】
一方、軸方向Ａの直交方向において、ストッパ８Ａ，８Ｂの外径寸法Ｄ２１は、ボール部３１の外径寸法Ｄｂよりも若干大きい程度である。
また、軸方向Ａの直交方向において、孔部８２１と溝部８２２との境界部８２３の寸法Ｄ２２は、リンク部３２の外径寸法Ｄｋよりも若干小さい。
【００５９】
以上の構成を有するストッパ８Ａ，８Ｂをリンク部３２に取り付けるとき、リンク部３２を溝部８２２に押しこむことで、リンク部３２を孔部８２１に挿通させる。これにより、ストッパ８Ａ，８Ｂは、リンク部３２の一部に取り付けられると共に、互いに隣り合う２個のボール部３１の間に配置される。ストッパ８Ａ，８Ｂは、リンク部３２に係合することにより、操作ボールチェーン３からの脱落が防止されている。
【００６０】
第２実施形態の効果は、前述した第１実施形態の効果と同様の効果を発揮することができる。
また、第２実施形態のストッパ８Ａ，８Ｂは、第１実施形態のストッパ７Ａ，７Ｂよりも軸方向Ａにおいて小さく、１個のボール部３１の長さ寸法Ｌｂよりも小さく構成することができ、ストッパ８Ａ，８Ｂを形成するために必要な材料をより少なくすることができて、材料コストを削減することができる。
【００６１】
［変形例］
本考案は、以上の実施形態で説明した構成のものに限定されず、本考案の目的を達成できる範囲での変形例は、本考案に含まれる。
【００６２】
各実施形態では、操作ボールチェーン３の全部がボールチェーンから構成されているが、本考案はこれに限られない。本考案の操作ボールチェーンは、少なくともストッパ７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂが取り付けられる一部がボールチェーンであればよい。
【００６３】
各実施形態では、ストッパ７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂは、その弾性を利用して、ボール部３１またはリンク部３２が嵌め込まれる構成を有するが、本考案はこれに限られない。例えば、ストッパは、ボール部３１またはリンク部３２に固着した構成であってもよい。
【００６４】
各実施形態では、操作ボールチェーン３に対して２個のストッパ７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂが取り付けられているが、本考案はこれに限られない。また、本考案における操作ボールチェーンに対するストッパの取り付け位置は、各実施形態において説明したものに限定されない。
例えば、操作ボールチェーン３に１個のストッパ７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂが取り付けられており、その取り付け位置は、スクリーン１５の開方向または閉方向の制限位置に基づいて設定されていてもよい。
【００６５】
各実施形態では、コネクタ６は、互いに着脱可能な一対の係合片６１，６２から構成されているが、本考案はこれに限られない。例えば、コネクタは、操作力を超える引張荷重によって、操作ボールチェーン３のいずれかの端部３３，３４との離脱が可能であるように構成されてもよい。
また、本考案のコネクタは、操作ボールチェーンの両端部を引張荷重に応じて解除可能に連結するものに限られず、本考案のブラインド操作装置は、他の方法によって安全対策が講じられていてもよい。
【００６６】
各実施形態では、ストッパ当接部５１Ａ，５１Ｂは、チェーン押えカバー５の一部として構成されているが、本考案はこれに限られない。例えば、各実施形態の変形例として、チェーン押えカバー５の代わりにプーリを収容するケースが設置され、当該ケースがストッパ当接部を有していてもよい。この場合、ケースは、操作ボールチェーンが挿通可能かつストッパが挿通不能である開口を有しており、当該開口の周囲がストッパ当接部として機能してもよい。
【００６７】
各実施形態では、操作ボールチェーン３における各ストッパ７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂとコネクタ６との間の長さ寸法Ｌ１，Ｌ２が、互いに同じに設定されているが、これらは互いに異なってもよい。例えば、操作ボールチェーン３に取り付けられるストッパ７Ａ，７Ｂのうち、一方が操作力伝達範囲ＴＲよりも内側に取り付けられ、他方が操作力伝達範囲ＴＲよりも外側に取り付けられることで、Ｌ１，Ｌ２は互いに異なってもよい。
【００６８】
各実施形態では、ロールスクリーン構造のブラインド装置１０について説明しているが、本考案は、横型ブラインド、縦型ブラインド、プリーツスクリーン、ハニカムスクリーンなど、他のブラインドにも適用可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１…ブラインド操作装置、１０…ブラインド装置、１１…フレーム、１１０…ブラケット、１２，１３…支持部材、１４…巻取軸、１５…スクリーン、１６…ウェイトバー、１７…動力伝達機構、２…プーリ、３…操作ボールチェーン、３１…ボール部、３２…リンク部、３３…一端部、３４…他端部、５…チェーン押えカバー、５１Ａ，５１Ｂ…ストッパ当接部、６…コネクタ、６１，６２…係合片、７Ａ，７Ｂ，８Ａ，８Ｂ…ストッパ、７１…筒部、７１１…開口、７１２…内部空間、７２…蓋部、７２１，８２１…孔部、７２２，８２２…溝部、７２３，８２３…境界部、８３…肉抜き部、９…床、Ａ…軸方向、Ｌ１，Ｌ２，Ｄ１１〜Ｄ１４，Ｌ１１〜Ｌ１２，Ｄ２１〜Ｄ２２，Ｌ２１，Ｄｂ，Ｌｂ，Ｄｋ，Ｌｋ…寸法、Ｈ１…上限位置、Ｈ２…設置高さ、Ｌｍ…最小寸法、ＮＲ…非到達範囲、ＴＲ…操作力伝達範囲。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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