【事件の表示】
　特願２００３−　２０７０４「アルカリ金属含有バッテリー等のアルカリ金属を含む物体を解体及び貯蔵する方法及び装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　８月２９日出願公開，特開２００３−２４３０５１〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は，平成１５年１月２９日（パリ条約による優先権主張２００２年２月１日，欧州特許庁）の出願であって，平成２１年６月４日付けで拒絶理由が通知され，これに対し，同年１２月９日付けで意見書及び手続補正書が提出され，さらに，平成２２年１月１５日付けで最後の拒絶理由が通知され，これに対し，同年４月１９日付けで意見書及び手続補正書が提出されたところ，平成２３年３月４日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年７月８日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに同日付けで手続補正書が提出されたものである。
　　
２．補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２３年７月８日付け手続補正書による手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　　
［理由］
（１）補正の内容
　本件補正により，特許請求の範囲の請求項１は，
「アルカリ金属を含有する物質を含むバッテリー又はセルを解体する方法において，前記アルカリ金属を含有する物質と反応する二酸化炭素雰囲気である保護雰囲気下であって，前記方法は機械的変形技術の工程に供するバッテリー又はセル全体を含み，前記機械的変形技術の工程で予測不可能な物質の混合物が発生し，前記アルカリ金属を含有する物質と陰極材料の表面は互いに接触して，前記機械的変形技術の工程の間，互いに前記バッテリーまたはセルの中にあることを特徴とする方法。」
と補正された。
　　
（２）補正事項の検討
　上記補正は，補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「機械的変形工程で残留バッテリー屑が発生」する構成，及び同じく「アルカリ金属を含有する物質と反応する二酸化炭素雰囲気で保護することにより，前記アルカリ金属の表面に不動態層を形成する」との構成を削除するものであるから，特許請求の範囲の減縮を目的とするものとは認められず，また，請求項の削除，誤記の訂正，明りょうでない記載の釈明のいずれかを目的としたものでないことは明らかである。
　したがって，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
　　　
３．本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので，本願の請求項１に係る発明（以下，同項記載の発明を「本願発明」という。）は，平成２２年４月１９日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される，以下のとおりのものである。
「アルカリ金属を含有する物質を含むバッテリー又はセルを解体する方法において，前記アルカリ金属を含有する物質と反応する二酸化炭素雰囲気である保護雰囲気下であって，前記方法は，バッテリー又はセル全体を機械的に変形する工程を含み，前記機械的変形工程で残留バッテリー屑が発生し，前記アルカリ金属を含有する物質と陰極材料の表面は互いに接触して，前記機械的変形工程の間，前記アルカリ金属を含有する物質と反応する二酸化炭素雰囲気で保護することにより，前記アルカリ金属の表面に不動態層を形成することを特徴とする方法。」
　　　
４．引用例
（１）これに対して，原査定の拒絶の理由に引用された国際公開第０１／８２４５号（以下「引用例１」という。）には，図面とともに次の事項が記載されている。
　　
　ア．「The present invention is concerned with the treatment of mixed metal waste. More specifically, the present invention relates to a process for separating and recovering metals from mixed waste by means of converting said metals to the corresponding halides, and to apparatus for carrying out said process.」（第１頁第５〜８行）
（当審仮訳：本発明は，混合金属廃棄物の処理に関する。より具体的には，本発明は，前記金属をハロゲン化物に変換する手段によって，混合廃棄物から金属を分離回収する方法と，該方法を実施するための装置に関する。）
　　
　イ．「The problem is compounded when the waste material includes highly toxic, inflammable, and potentially explosive substances. The increasingly widespread use, and hence disposal, of electrical batteries provides an example of the generation of toxic waste from industrial and household sources. Electrical batteries are a source of chemical contamination, as a result of their toxic components such as cadmium, cobalt and nickel. In addition, they may pose a fire hazard and explosion risk as a consequence of components such as Lithium and other exothermic materials.」（第１頁第２８行〜第２頁第４行）
（当審仮訳：廃棄物が高い有毒性，可燃性，潜在的に爆発性物質が含まれている場合などは問題が複雑になる。電池の利用・廃棄の拡大は，産業や家庭からの有害廃棄物を発生させる一例である。電池は，カドミウム，コバルト，ニッケルなど，その有害成分の結果として，化学物質汚染の源である。さらに，これらの電池はリチウムおよび他の発熱性物質などの部材の結果として，火災の危険および爆発の危険をもたらす可能性がある。）
　　
　ウ．「According to a preferred embodiment of the present invention, the waste to be treated comprises electrical batteries, such as lithium or nickel batteries. In another embodiment, the waste comprises electrical equipment or electrical devices, e.g., cellular telephones, which may optionally be treated according to the invention together with the batteries contained therein.」（第３頁第２１〜２５行）
（当審仮訳：本発明の好ましい実施形態によれば，処理すべき廃棄物は，リチウムやニッケル電池などの電池を含む。別の実施形態では，廃棄物は，必要に応じてそこに含まれている電池と一緒に本発明に従って処理される電気装置や電気機器，例えば携帯電話を含む。）
　　
　エ．「Optionally, the reaction according to the present invention is preceded by heat treatment of the raw waste material and/or mechanical processing of said waste material. 」（第６頁第１２〜１４行）
（当審仮訳：必要に応じて，本発明に係る反応は，原料廃棄物の熱処理，および／または廃棄物の機械的処理をも併用することができる。）
　　
　オ．「The optional mechanical processing of the waste, prior to the reaction with an aqueous solution of HX according to the present invention, is intended to remove the coating from the metal parts and to reduce the waste particle size, in order to provide small metallic particles which may easily react with said HX, thus facilitating both rapid reaction times and also easier handling of the partially processed waste material. The mechanical processing preferably comprises one or more of the following operations: 
mechanical shaping of solid waste into units of a size and shape appropriate for subsequent processing;
shredding, scraping, crushing and/or milling;
briquetting of sludge.」（第６頁第３１行〜第７頁９行」
（当審仮訳：本発明に係るＨＸの水溶液と反応させる前の廃棄物の任意の機械的処理は，ＨＸと容易に反応できるよう小さな金属粒子を提供し，迅速な反応時間と処理途中の廃棄物材料の取扱いを容易にするために，金属部品のコーティングを除去し，廃棄物の粒子サイズを小さくするよう実施される。機械的な処理は，好ましくは，以下の操作の1つ以上で構成される：後続の処理のために適切なサイズと形状の単位に固形廃棄物を機械的に成形する処理；裁断，粉砕，破砕，および／または切削；スラッジのブリケッティング（練炭化）。）
　　
　カ．「Preferably, the mechanical processing comprises shredding the waste material in a controlled environment. In a preferred embodiment, the controlled environment is provided by a gas such nitrogen or a noble gas, e.g., argon, or a liquid.」（第７頁第１１〜１４行）
（当審仮訳：好ましくは，機械的な処理は，制御された環境下での廃棄物材料の裁断を含む。好ましい実施形態では，制御された環境は，窒素やアルゴンなどの希ガス，または液体によって提供される。）
  　　
　キ．「According to one embodiment of the present invention, which will be described with reference to figure 1, the waste to be treated is inserted into a hopper 1, which is maintained at a controlled atmosphere, provided by a gas such as nitrogen or argon, and is further provided with a means for controlling the rate of discharge of the waste therefrom. Controlled, predetermined amounts of waste pass through a gate, la, to enter the heating chamber, 2. Heating chamber, 2, which is maintained at a controlled atmosphere, preferably rotates on wheels, 2a, and is heated by external heating elements, 2b, or by a burner in a controlled atmosphere. The concentrations of oxygen and/or gaseous components in the heating chamber are regulated by the gate valves, la. The amount of waste being transported through the chamber is regulated by the rotating speed of the chamber or by other transporting means such as a walking beam or conveyor belt. The waste falls by gravity into the shredding chamber, 3, which comprises known components such as jaw crushers, rotating shredding knives, etc. The size of the shredded particles vary according to the type of waste material, speed of operation and so forth. The shredder operates within a protected atmosphere, in which the levels of water and other liquid and gaseous components are controlled.」（第９頁第１２〜３０行）
（当審仮訳：図１を参照して説明する本発明の一実施形態によれは，処理すべき廃棄物は，ホッパー１内に投入される，このホッパー１は，窒素またはアルゴンのようなガスが供給され，制御された雰囲気に維持されており，さらに廃棄物のそこからの排出速度を制御するための手段が提供されている。制御され予め決められた量の廃棄物が，ゲート１ａを通って加熱室２に入る。制御された雰囲気で維持される加熱室２は，好ましくは車輪２ａの上で回転し，制御された雰囲気の中で，外部加熱要素２Ｂ，またはバーナーで加熱される。加熱室の酸素及び／又は気体成分の濃度は，ゲートバルブ１ａによって制御される。チャンバを通って輸送される廃棄物の量は，チャンバの回転速度またはウォーキングビーム又はコンベヤベルトなどの他の手段により調節される。廃棄物は重力により粉砕室３に落下する，粉砕室は，よく知られている顎粉砕機や回転する破砕刃等の構成を備えている。破砕粒子の大きさは，廃棄物の種類や処理の速度などに応じて異なる。裁断装置は，水と他の液体と気体成分のレベルが制御されている保護された雰囲気内で動作する。）
　　　
　ク．「According to a preferred embodiment of the present invention, the scrap waste to be treated comprises lithium batteries having compressed SO2 and/or SOCI2 as an electrolyte, or electrical equipment .comprising such batteries. The batteries may still be partly or fully charged, and contain lithium metal which may easily ignite and explode if exposed to water and air, producing hydrogen gas. The process of the present invention will render the batteries non-hazardous, while also permitting recovery of the valuable raw materials contained therein. 」（第１１頁第１〜８行）
（当審仮訳：本発明の好ましい実施形態によれば，処理されるスクラップの廃棄物は，電解質として加圧されたＳＯ２，および／またはＳＯＣｌ２を有するリチウム電池，またはそのような電池を含む電気機器で構成されている。電池はまだ部分的または完全に充電されているかもしれない，そして，水や空気にさらされる場合に水素ガスを生成して，容易に発火したり爆発する可能性があるリチウム金属が含まれるかもしれない。本発明のプロセスは，電池から危険性を除去し，同時にそこに含まれる貴重な原料の回収を可能にする。）
　
　・上記摘記事項ウ．の「本発明の好ましい実施形態によれば，処理すべき廃棄物は，リチウムやニッケル電池などの電池を含む。別の実施形態では，廃棄物は，必要に応じてそこに含まれている電池と一緒に本発明によって処理される電気装置や電気機器，例えば携帯電話を含む。」との記載から，破砕等の機械的処理は，リチウム電池全体を機械的に破砕する工程を含むことは明らかである。
　　
　・また，廃棄物としてのリチウム電池を機械的に破砕する工程で，残留バッテリー屑が発生することは明らかである。
　　
　・引用例１におけるリチウム電池が，リチウム金属を含有する物質を含むことは技術常識である。
　　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると，引用例１には次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
「リチウム金属を含有する物質を含むリチウム電池を粉砕して金属を分離回収する方法において，窒素やアルゴンなどの希ガスからなる制御された環境下であって，前記方法は，リチウム電池全体を機械的に破砕する工程を含み，前記機械的に破砕する工程で残留バッテリー屑が発生し，前記機械的に破砕する工程の間，前記リチウム金属を含むリチウム電池を窒素やアルゴンなどの希ガスの制御された環境下に置く方法。」
　　
（２）同じく，引用された特開平１０−２４１７４８号公報（以下「引用例２」という。）には，図面とともに次の事項が記載されている。
　・「【請求項１５】　上記開封工程を実施する不燃性雰囲気が，窒素ガス，アルゴンガス，ヘリウムガス，二酸化炭素，水蒸気およびフルオロカーボンから選択される一種類以上のガスから成る雰囲気である請求項１４記載の密閉型電池部材の回収方法。」
　　
　・「【請求項５９】  上記開封後に，密閉型リチウム電池に含有される活性なリチウムに反応剤を反応させて，活性なリチウムの反応性を低下させる手段を有する請求項５５記載の密閉型電池部材の回収装置。
【請求項６０】  上記反応剤に，水，アルコール，酸および二酸化炭素から選択される一種類以上の物質を用いる請求項５９記載の密閉型電池部材の回収装置。」
　　
　・「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は，密閉型電池を構成する部材の回収方法および回収装置に関し，より詳細には密閉型電池を安全に開封して構成する部材を回収する方法および回収装置に関する。」
　　
　・「【０００９】
【発明が解決しようとする課題】本発明は，この様な従来の問題点に鑑みてなされたものであり，密閉型電池の構成部材の回収において，より安全な，変質などの損傷の起きにくい密閉型電池部材の回収方法及び回収装置（システム）を提供することを目的とする。」
　　
　・「【００１７】使用済みのリチウム電池から種々の構成材を分離回収するためには，電池特性の劣化の原因となる外部からの水分の浸入を抑えるようにして密閉されている電池ハウジング（電槽）を開封しなければならない。
【００１８】リチウム電池においても，電池ハウジング（電槽）の開封の最も簡便な方法として，機械的切断が考えられるが，特にリチウム電池は単位体積及び単位重量当たりのエネルギーが非常に高く，可燃性の有機溶剤などを含有しているので，電池ハウジングの切断によって火花が発生したり，負極と正極が短絡したりする部材の変質等がひきおこされる場合が全くないとはいえない。
【００１９】そして，開封後の電池ハウジングに納められた電池構成材を取り出す時，リチウム電池では負極と正極が接近しているために，短絡し易く，短絡した場合には電池の残存エネルギーが一挙に放出されるので，急激な発熱を引き起こすことになる。
【００２０】したがって，リチウム電池では，より安全で，電池構成材料の回収時に損傷を与えない，電池の回収方法および回収装置が将来求められており，本発明の回収方法及び装置は特に好ましく適用される。」
　　
　・「【００２７】本発明の密閉型電池部材の回収方法において，上記工程において正極と負極間のイオン伝導度を低下させた後，当該電池を開封する工程では，開封を実施する雰囲気が，不燃性雰囲気であるのが好ましい。不燃性雰囲気を用いることによって，電池構成部材の酸化，燃焼を抑制でき，回収する部材の損傷を極力抑えることができる。その結果，安全で回収率の高い密閉型電池の部材回収が実現される。
【００２８】上記開封を実施する不燃性雰囲気としては，例えば，窒素ガス，アルゴンガス，ヘリウムガス，二酸化炭素，水蒸気およびフルオロカーボンから選択される一種類以上のガスから成る雰囲気が採用される。電池内部の正極と負極間のイオン伝導度の低下に上述した冷却手段を採用する場合では，上記の開封雰囲気を構成するガス種と，冷却手段に用いるガス種が同一であるのが好ましい。
【００２９】上記開封方法としては，例えば，高圧水，エネルギービームおよび機械切断から選択される切断方法，研磨材を混合した高圧水をジェットノズルから電池ハウジングに吹きつけて切断する方法が挙げられる。」
　　
　・「【００４６】分解回収を効率的に行うために，先ず，使用済みの電池を形状あるいは型式別に分別する（ｂ２）。次に，電池を冷却して電解質のイオン伝導度を低下させ，内部抵抗を上げる（ｂ３）。ついで，不燃性雰囲気下で冷却された電池ハウジングの開封を行う（ｂ４）。次に，例えば密閉型電池がリチウム電池である場合，電池ハウジング内の活性なリチウムに反応剤を反応させて，反応性を低下させる（ｂ５）。その後，電池ハウジング内の電池構成部材を取り出し（ｂ６），電解質が液状である場合には，有機溶媒で洗浄し（ｂ７），電池構成材の分別回収を行う（ｂ８）。」
　　
　・「【００６０】図５に示す装置及び動作について詳述する。図５において，２００は密閉型電池，２０１は冷却装置（低温ガス吐出装置），２０２は低温ガス，２０３は不燃性雰囲気，２０４は電池ハウジングの開封装置，２０５は高圧水又はエネルギービーム，２０６は冷却及び切断ラインの外気との隔壁，２０７は密閉型電池の固定台，２０８は密閉型電池の搬送装置，２０９は圧縮ガスの送ガス管，２１０はコンプレッサー，２１１は水分などの不純物除去装置，２１２は不燃性ガス回収装置，２１３は不燃性ガス回収用送ガス管，２１４は高圧水あるいはエネルギービーム発生装置，２１５は高圧水の輸送管あるいはエネルギービームの伝送管である。
【００６１】同図に示す装置においては，隔壁２０６で区画されたチャンバー内に設けられた搬送装置２０８に備えられた固定台２０７に使用済みの密閉型電池２００を固定し，冷却装置２０１を有する冷却工程の領域，及び開封装置２０４を有する開封工程の領域に順次搬送する。隔壁２０６で区画された空間は，冷却装置２０１の領域及び開封装置２０４の領域のいずれもが同様に不燃性ガスで満たされている（不燃性雰囲気２０３）。
【００６２】冷却装置２０１では，不燃性ガスを冷却した低温ガス２０２を密閉型電池２００に供給し，内部の電解質を冷却しそのイオン伝導度を低下させる。ここで低温ガス２０２としては，好ましくは隔壁２０６内の不燃性ガスを循環させて使用する。即ち，該不燃性ガスが，該隔壁で区画されたチャンバーに接続されたガス回収用送ガス管２１３を通じて不燃性ガス回収装置２１２によって回収され，不純物除去装置２１１により不純物を除去し，更にコンプレッサー２ｌ０により圧縮され，冷却装置２０１に供給される。そして，低温ガス（圧縮ガス）２０２として密閉型電池２００に供給される。」
　　
　・「【００６４】続いて，開封装置２０４では，例えば高圧水或いはエネルギービーム２０５を上述したような工程で冷却された密閉型電池２００に作用させ，該電池のハウジングの開封を行なう。高圧水或いはエネルギービームは，高圧水或いはエネルギービーム発生装置２１４で形成され，輸送管又は伝送管２１５を通じて開封装置２０４に供給される。」
　　
　・「【００７２】〔開封雰囲気〕（図５に示す装置では２０３）
本発明の方法において電池ハウジングの開封を行う雰囲気は，不燃性のガスである，窒素ガス，アルゴンガス，ヘリウムガス，二酸化炭素，水蒸気およびフルオロカーボンから選択される一種類以上のガスを用いるのが好適である。これにより，電池ハウジングの開封時に万が一負極と正極が短絡した場合でも，火花の発生，電池構成部材の酸化による損傷を抑えることができる。・・・」
　　
　・「【００７７】〔活性なリチウムの反応性の低減及びリチウム元素の回収〕密閉型電池がリチウム電池である場合，電池ハウジングの開封後に，リチウム電池に含有される活性なリチウムの反応性を低下することによって，その後の電池を構成する部材の回収を安全に行うことが可能になる。反応性の高い活性なリチウムの反応性を低下させる手段としては，反応剤を反応させる方法が挙げられる。また，反応剤とリチウムとの反応生成物から，リチウム元素の回収も容易になる。上記反応剤の具体例としては，水，アルコール，酸，二酸化炭素から選択される一種類以上の反応剤が挙げられる。」
　　　
　・「【０１３２】実施例３
本実施例では，図８に示したコイン形のリチウム電池を図２のフローシートに基づき，図５の冷却・開封装置を用いて，リチウム電池ハウジングを開封し，洗浄後に各電池を構成する部材を取り出し，分別回収した。
【０１３３】ここで用いた使用済みのリチウム電池には，負極がニッケルのエクスパンドメタルにリチウム金属箔を圧着して形成されたもの，正極がリチウム−ニッケル酸化物の正極活物質に導電補助材のアセチレンブラックと結着剤のポリフッ化ビニリデンとを混合しＮ−メチル−２−ピロリドンを添加して調製したペーストをニッケルメッシュに塗布し乾燥して形成されたもの，電解質がジエチルカーボネートとプロピレンカーボネートの等量混合溶媒に四フッ化ホウ酸リチウム塩を１Ｍ（ｍｏｌ／ｌ）溶解したものにポリエチレンオキサイドを加え固形化した高分子固体電解質であり，かしめて封缶してあるリチウム二次電池を用いた。尚，電池ハウジングとしてステンレススチールを用いた。
【０１３４】以下では，図２と図５を参照して，図２のフローチャートの電池の冷却から始め，冷却，開封，回収について順次説明する。冷却手段としては，図５に示すような圧縮ガスを利用した冷却装置２０１（米国ＶＯＲＴＥＸ社製，ＶＯＲＴＥＸ  ＴＵＢＥ）を使用した。圧縮ガスには二酸化炭素ガスを用いた。
【０１３５】［１］（注：○付き数字を［］で表記した。以下同様。）使用済みのコイン形リチウム二次電池に，冷却装置（図５に示す２０１）の供給口に５ｋｇ／ｃｍ2 の二酸化炭素ガスを供給し，−４０℃の二酸化炭素の冷風を吹きつけて高分子固体電解質に使用しているポリエチレンオキサイドのガラス転移点以下に冷却し，電池内部のイオン伝導度を低下させた。実施例１の場合と同様に電池の冷却前後の正極端子，負極端子間のインピーダンスを測定したところ，冷却前では５００ｍΩ，冷却後では５ＭΩ以上であり，電池の内部抵抗が増大していることが認められた。この結果と実施例２における電解液のイオン伝導度の測定結果によれば，上記の冷却操作により電解液のイオン伝導度が低下していることが認められる。
【０１３６】［２］上記［１］の操作で冷却した電池を，二酸化炭素雰囲気下に取り出して，固定台（２０７）に乗せてＹＡＧレーザー切断装置（図５に示す開封装置２０４）のところに搬送し（搬送装置２０８），レーザービームを照射して切断した。
［３］切断したコイン形リチウム二次電池缶から，負極，高分子電解質，正極を取り出して回収した。」
　　
５．対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　まず，後者における「リチウム金属」は前者における「アルカリ金属」に相当し，以下同様に，「リチウム金属を含有する物質を含むリチウム電池」は「アルカリ金属を含有する物質を含むバッテリー又はセル」に，「粉砕して金属を分離回収する」態様は「解体する」態様に，それぞれ相当している。
　次に，後者の「窒素やアルゴンなどの希ガスからなる制御された環境」と前者の「アルカリ金属を含有する物質と反応する二酸化炭素雰囲気である保護雰囲気」とは，「所定の気体を含む雰囲気である保護雰囲気」との概念で共通する。
　また，後者の「機械的に破砕する工程」は前者の「機械的に変形する工程」に相当するから，後者の「リチウム電池全体を機械的に破砕する工程」は前者の「バッテリー又はセル全体を機械的に変形する工程」に相当し，後者の「機械的に破砕する工程で残留バッテリー屑が発生」する態様は，前者の「機械的変形工程で残留バッテリー屑が発生」する態様に相当する。
　そして，後者の「機械的に破砕する工程の間，リチウム金属を含むリチウム電池を窒素やアルゴンなどの希ガスの制御された環境下に置く」態様と，前者の「機械的変形工程の間，アルカリ金属を含有する物質と反応する二酸化炭素雰囲気で保護することにより，前記アルカリ金属の表面に不動態層を形成する」態様とは，「機械的変形工程の間，アルカリ金属を含有する物質を所定の気体を含む雰囲気下に置く」との概念で共通する。　
　したがって，両者は，
「アルカリ金属を含有する物質を含むバッテリー又はセルを解体する方法において，所定の気体を含む雰囲気である保護雰囲気下であって，前記方法は，バッテリー又はセル全体を機械的に変形する工程を含み，前記機械的変形工程で残留バッテリー屑が発生し，前記機械的変形工程の間，アルカリ金属を含有する物質を所定の気体を含む雰囲気下に置く方法。」
である点で一致し，次の点で相違する。
　
［相違点１］
　（機械的変形工程における）所定の気体を含む雰囲気である保護雰囲気に関し，本願発明は，「アルカリ金属を含有する物質と反応する二酸化炭素雰囲気」であるのに対し，引用発明は，「窒素やアルゴンなどの希ガスからなる制御された環境」である点。
　　
［相違点２］
　機械的変形工程に関し，本願発明は，アルカリ金属を含有する物質と陰極材料の表面は互いに接触して，機械的変形工程の間，アルカリ金属を含有する物質と反応する二酸化炭素雰囲気で保護することにより，前記アルカリ金属の表面に不動態層を形成するのに対し，引用発明では，そのような構成を備えていない点。
　　　
６．判断
　上記各相違点について以下検討する。
　
・相違点１，２について
　引用例２には，リチウム電池を開封して電池を構成する部材を回収する方法（本願発明における「アルカリ金属を含有する物質を含むバッテリー又はセルを解体する方法」に相当）において，電池ハウジングを機械的に切断して開封する工程（同「機械的変形工程」に相当）を実施する雰囲気を不燃性ガスである窒素ガス，アルゴンガス，二酸化炭素等から選択される一種類以上のガスから成る雰囲気とすることが記載されており，リチウム電池を解体する際の保護雰囲気として，窒素ガスやアルゴンなどの希ガスと二酸化炭素とは代替可能であることが示されているといえる。
　加えて，引用例２には，開封後のリチウム電池に含有される活性なリチウムに反応剤として二酸化炭素を反応させて，リチウムの活性を低下させることが記載されている。
　また，リチウムと二酸化炭素の反応により，リチウムの表面に不動態層が形成されることは，例えば，特表平１１−５０４４６６号公報（第８頁第３〜４行，第８頁最下行〜第９頁第２行を参照）や特開２００１−１１６１１号公報（段落【００２４】，【００２５】等を参照）に記載されるように周知の事項と認められる。そうであれば，引用例２に開示された「リチウムの反応性を低下させるために二酸化炭素を反応させる」技術は，リチウムの表面に不動態層が形成されることを少なからず示唆しているということもできる。
　そして，リチウムを含む電池を解体する際に，リチウムの特性等に起因して発熱や火災，爆発等の危険性があることは，引用例１にも記載される（上記４．（１）の摘記事項イ．を参照）ように技術常識であり，引用発明においても，リチウム電池を解体する際に，その安全性を確保することは当然に求められる課題であるから，当該課題のもとに，引用発明における窒素やアルゴンなどの希ガスからなる保護雰囲気に替えて，引用例２に記載された二酸化炭素雰囲気を採用することは，当業者が容易に想到し得たことである。
　また，リチウムと二酸化炭素が反応して表面に不動態層が形成されることが周知の事項であることを踏まえれば，引用発明において，保護雰囲気として二酸化炭素を採用することにより，リチウム（アルカリ金属）の表面に不動態層を形成することは，当業者が格別の困難を伴うことなく想到し得た事項というべきである。
　したがって，引用発明において，上記周知の事項を踏まえて引用例２に開示された技術を採用することにより，相違点１，２に係る本願発明の構成とすることは，当業者が容易に想到し得たことである。
　　
　そして，本願発明の全体構成により奏される効果も，引用発明，引用例２に開示された技術及び上記周知の事項から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　よって，本願発明は，引用発明，引用例２に開示された技術及び上記周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　
　なお，請求人は，平成２４年７月４日の回答書において，「本願の出願当時，セル又はバッテリーの解体においては，リチウムの存在下で二酸化炭素を使用することを当業では推奨していない状況にあった。これは，リチウムセル又はバッテリーの製造時の制御雰囲気が加工に用いる物質に及ぼす影響は予測可能であるのに対して，セル又はバッテリーの解体においては，バッテリーが種々のアルカリ金属を含有するために予測不可能な物質の混合物が発生し，保護雰囲気と予測不可能な化学的及び物理的相互作用を引き起こすためである。
　この点，引用文献２には，電池の「開封」，すなわち，保護雰囲気と加工において発生する物質との化学的及び物理的相互作用が十分予測可能な場合であり，・・・電池の解体のように，予測不可能な物質の混合物が発生し，保護雰囲気と発生する化学的及び物理的相互作用が予測不可能な状態においてまでも，保護雰囲気として二酸化炭素が使用可能であるとは記載も示唆もされていない。」旨を主張する。
　しかし，本願発明において，保護雰囲気として二酸化炭素を用いることにより，予測不可能な物質が発生してもリチウムを含むバッテリーの解体が可能となった理由は，二酸化炭素がリチウム金属の表面に不動態層を形成し，陰極材料等他の材料との反応を抑制したこと，すなわち，リチウム金属自体の反応性を低下させたことにあると解されるところ，引用例２にも，リチウムに二酸化炭素を反応させてリチウムの反応性を低下させることが開示されており，両者は，リチウム自体の反応性を低下させる点において，共通する。
　そうすると，引用例２に記載された技術も，リチウム自体の反応性を低下させるものである以上，本願発明と同様，予測不可能な物質に対しても，適用可能であることは，当業者にとって明らかな事項というべきである。
　したがって，請求人の上記主張は採用できない。
　
７．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明，引用例２に開示された技術及び上記周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないため，本願は，同法第４９条第２号の規定に該当し，拒絶をされるべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。