【事件の表示】
　特願２０１０−　６６６４３「ＡＤ変換装置、固体撮像装置、半導体装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年　７月　８日出願公開、特開２０１０−１５４５６２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１７年８月２２日に出願した特願２００５−２３９６８６号の一部を平成２２年３月２３日に新たな特許出願としたものであって、平成２３年６月２３日付けで拒絶理由が通知され、同年８月２９日付けで手続補正がされたが、同年９月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１２月２０日に拒絶査定不服の審判請求がされるとともに、同日付けで手続補正がされたものである。
　
第２　平成２３年１２月２０日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２３年１２月２０日付け手続補正を却下する。
　
［理由１］
（１）本件補正
　平成２３年１２月２０日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）による特許請求の範囲は、以下のとおりである。
　
（補正後）
　「【請求項１】
　アナログ信号をデジタル信号に変換するための参照信号を生成する参照信号生成部と、
　前記アナログ信号と前記参照信号生成部により生成された前記参照信号とを比較する比較部と、
　この比較部における比較処理と並行して、所定のカウントクロックでカウント処理を行ない、前記比較部における比較処理が完了した時点のカウント値を保持するカウンタ部と、
　を備えたＡＤ変換装置であって、
　前記参照信号生成部は、
　　少なくとも１つの第１の電流源を有する第１のＤＡ変換部と、
　　少なくとも１つの第２の電流源を有する第２のＤＡ変換部と
　を備え、
　前記第１のＤＡ変換部の前記第１の電流源と前記第２のＤＡ変換部の前記第２の電流源とは、ゲイン調整用電流源セルを介してカレントミラーで接続され、
　前記第２のＤＡ変換部により生成されたゲイン制御出力信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部により生成される前記参照信号のゲインを調整する
　ことを特徴とするＡＤ変換装置。
　　【請求項２】
　前記ゲイン調整用電流源セルは、前記第２のＤＡ変換器において生成される電流を電圧信号に変換し、当該変換した電圧信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部における前記第１の電流源の動作電流値を制御する電流／電圧変換部として機能する、
　ことを特徴とする請求項１に記載のＡＤ変換装置。
　　【請求項３】
　前記第１のＤＡ変換部は、
　　制御入力端子に供給される情報に応じた所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第１の電流源セルを具備し、前記複数の第１の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタル入力信号の値に応じた出力電流を前記アナログ出力信号として生成するものであり、
　前記第２のＤＡ変換部は、
　　所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第２の電流源セルを具備し、前記複数の第２の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタルゲイン制御入力信号の値に応じた出力電流を得るＤＡ変換部とを備え、前記ＤＡ変換部により生成された出力電流に基づく前記ゲイン制御出力信号を前記制御入力端子に供給する、
　ことを特徴とする請求項１または２に記載のＡＤ変換装置。
　　【請求項４】
　前記ゲイン調整用電流源セルにより生成された電圧信号を前記制御入力端子に供給する、
　ことを特徴とする請求項２または３に記載のＡＤ変換装置。
　　【請求項５】
　複数の画素と、
　前記複数の画素から読みだされたアナログの画素信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換装置と
　を備えた、固体撮像装置であって、
　前記ＡＤ変換装置は、
　　アナログ信号をデジタル信号に変換するための参照信号を生成する参照信号生成部と、
　　前記アナログ信号と前記参照信号生成部により生成された前記参照信号とを比較する比較部と、
　　この比較部における比較処理と並行して、所定のカウントクロックでカウント処理を行ない、前記比較部における比較処理が完了した時点のカウント値を保持するカウンタ部と、
　を備え、
　前記参照信号生成部は、
　　少なくとも１つの第１の電流源を有する第１のＤＡ変換部と、
　　少なくとも１つの第２の電流源を有する第２のＤＡ変換部と
　を備え、
　前記第１のＤＡ変換部の前記第１の電流源と前記第２のＤＡ変換部の前記第２の電流源とは、ゲイン調整用電流源セルを介してカレントミラーで接続され、
　前記第２のＤＡ変換部により生成されたゲイン制御出力信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部により生成される前記参照信号のゲインを調整する
　ことを特徴とする固体撮像装置。
　　【請求項６】
　前記ゲイン調整用電流源セルは、前記第２のＤＡ変換器において生成される電流を電圧信号に変換し、当該変換した電圧信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部における前記第１の電流源の動作電流値を制御する電流／電圧変換部として機能する、
　ことを特徴とする請求項５に記載の固体撮像装置。
　　【請求項７】
　前記第１のＤＡ変換部は、制御入力端子に供給される情報に応じた所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第１の電流源セルを具備し、前記複数の第１の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタル入力信号の値に応じた出力電流を前記アナログ出力信号として生成するものであり、
　前記第２のＤＡ変換部は、所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第２の電流源セルを具備し、前記複数の第２の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタルゲイン制御入力信号の値に応じた出力電流を得るＤＡ変換部とを備え、
　前記ＤＡ変換部により生成された出力電流に基づく前記ゲイン制御出力信号を前記制御入力端子に供給する、
　ことを特徴とする請求項５または６に記載の固体撮像装置。
　　【請求項８】
　入射された電磁波に対応する電荷を生成する電荷生成部および前記電荷生成部により生成された電荷に応じたアナログの単位信号を生成する単位信号生成部を単位構成要素内に含む有効領域を備え、かつ前記単位信号をデジタル信号に変換する機能要素として、前記単位信号をデジタル信号に変換するための参照信号を生成する参照信号生成部と、前記単位信号と前記参照信号生成部により生成された前記参照信号とを比較する比較部と、この比較部における比較処理と並行して、所定のカウントクロックでカウント処理を行ない、前記比較部における比較処理が完了した時点のカウント値を保持するカウンタ部とを備えた、物理量分布検知のための半導体装置であって、
　前記参照信号生成部は、
　　少なくとも１つの第１の電流源を有する第１のＤＡ変換部と、
　　少なくとも１つの第２の電流源を有する第２のＤＡ変換部と
　を備え、
　前記第１のＤＡ変換部の前記第１の電流源と前記第２のＤＡ変換部の前記第２の電流源とは、ゲイン調整用電流源セルを介してカレントミラーで接続され、
　前記第２のＤＡ変換部により生成されたゲイン制御出力信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部により生成される前記参照信号のゲインを調整する
　ことを特徴とする半導体装置。
　　【請求項９】
　前記ゲイン調整用電流源セルは、前記第２のＤＡ変換器において生成される加算電流を電圧信号に変換し、当該変換した電圧信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部における前記第１の電流源の動作電流値を制御する電流／電圧変換部として機能する、
　ことを特徴とする請求項８に記載の半導体装置。
　　【請求項１０】
　前記第１のＤＡ変換部は、制御入力端子に供給される情報に応じた所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第１の電流源セルを具備し、前記複数の第１の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタル入力信号の値に応じた出力電流を前記アナログ出力信号として生成するものであり、
　前記第２のＤＡ変換部は、所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第２の電流源セルを具備し、前記複数の第２の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタルゲイン制御入力信号の値に応じた出力電流を得るＤＡ変換部とを備え、
　前記ＤＡ変換部により生成された出力電流に基づく前記ゲイン制御出力信号を前記制御入力端子に供給する
　ことを特徴とする請求項８または９に記載の半導体装置。
　　【請求項１１】
　前記ゲイン調整用電流源セルにより生成された電圧信号を前記制御入力端子に供給する
　ことを特徴とする請求項８に記載の半導体装置。
　　【請求項１２】
　請求項１〜１１のいずれかにおいて、
　前記参照信号は、傾きを持ち線形的に変化する参照信号であり、
　前記参照信号生成部における前記第１のＤＡ変換部は、デジタル入力信号の値に応じた前記参照信号を生成し、
　前記参照信号生成部における前記第２のＤＡ変換部は、デジタルゲイン制御入力信号の値に応じて前記参照信号の傾きを制御するアナログのゲイン制御出力信号を生成し、
　前記第１のＤＡ変換部と前記第２のＤＡ変換部との間は前記ゲイン調整用電流源セルを介してカレントミラーが接続されている。」
　
　一方、本件補正前の特許請求の範囲は、平成２３年８月２９日付け手続補正により、以下のとおりである。
　
（補正前）　
　「【請求項１】
　アナログ信号をデジタル信号に変換するための参照信号を生成する参照信号生成部と、
　前記アナログ信号と前記参照信号生成部により生成された前記参照信号とを比較する比較部と、
　この比較部における比較処理と並行して、所定のカウントクロックでカウント処理を行ない、前記比較部における比較処理が完了した時点のカウント値を保持するカウンタ部と、
　を備えたＡＤ変換装置であって、
　前記参照信号生成部は、
　　第１のＤＡ変換部と、
　　第２のＤＡ変換部と
　を備え、
　前記第１のＤＡ変換部と前記第２のＤＡ変換部とはカレントミラーで接続され、
　前記第２のＤＡ変換部により生成されたゲイン制御出力信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部により生成される前記参照信号のゲインを調整する
　ことを特徴とするＡＤ変換装置。
　　【請求項２】
　前記第１のＤＡ変換部は、
　　制御入力端子に供給される情報に応じた所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第１の電流源セルを具備し、前記複数の第１の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタル入力信号の値に応じた出力電流を前記アナログ出力信号として生成するものであり、
　前記第２のＤＡ変換部は、
　　所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第２の電流源セルを具備し、前記複数の第２の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタルゲイン制御入力信号の値に応じた出力電流を得るＤＡ変換部とを備え、前記ＤＡ変換部により生成された出力電流に基づく前記ゲイン制御出力信号を前記制御入力端子に供給する、
　ことを特徴とする請求項１に記載のＡＤ変換装置。
　　【請求項３】
　前記ＡＤ変換装置は、前記第２のＤＡ変換部により生成された出力電流に応じた電圧信号を生成する電流／電圧変換部を備え、
　当該電流／電圧変換部により生成された電圧信号を前記制御入力端子に供給する、
　ことを特徴とする請求項２に記載のＡＤ変換装置。
　　【請求項４】
　複数の画素と、
　前記複数の画素から読みだされたアナログの画素信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換装置と
　を備えた、固体撮像装置であって、
　前記ＡＤ変換装置は、
　　アナログ信号をデジタル信号に変換するための参照信号を生成する参照信号生成部と、
　　前記アナログ信号と前記参照信号生成部により生成された前記参照信号とを比較する比較部と、
　　この比較部における比較処理と並行して、所定のカウントクロックでカウント処理を行ない、前記比較部における比較処理が完了した時点のカウント値を保持するカウンタ部と、
　を備え、
　前記参照信号生成部は、
　　第１のＤＡ変換部と、
　　第２のＤＡ変換部と、
　を備え、
　前記第１のＤＡ変換部と前記第２のＤＡ変換部とはカレントミラーで接続され、
　前記第２のＤＡ変換部により生成されたゲイン制御出力信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部により生成される前記参照信号のゲインを調整する
　ことを特徴とする固体撮像装置。
　　【請求項５】
　前記第１のＤＡ変換部は、制御入力端子に供給される情報に応じた所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第１の電流源セルを具備し、前記複数の第１の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタル入力信号の値に応じた出力電流を前記アナログ出力信号として生成するものであり、
　前記第２のＤＡ変換部は、所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第２の電流源セルを具備し、前記複数の第２の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタルゲイン制御入力信号の値に応じた出力電流を得るＤＡ変換部とを備え、
　前記ＤＡ変換部により生成された出力電流に基づく前記ゲイン制御出力信号を前記制御入力端子に供給する、
　ことを特徴とする請求項４に記載の固体撮像装置。
　　【請求項６】
　前記ＡＤ変換装置は、前記第２のＤＡ変換部により生成された出力電流に応じた電圧信号を生成する電流／電圧変換部を備え、
　当該電流／電圧変換部により生成された電圧信号を前記制御入力端子に供給する
　ことを特徴とする請求項５に記載の固体撮像装置。
　　【請求項７】
　入射された電磁波に対応する電荷を生成する電荷生成部および前記電荷生成部により生成された電荷に応じたアナログの単位信号を生成する単位信号生成部を単位構成要素内に含む有効領域を備え、かつ前記単位信号をデジタル信号に変換する機能要素として、前記単位信号をデジタル信号に変換するための参照信号を生成する参照信号生成部と、前記単位信号と前記参照信号生成部により生成された前記参照信号とを比較する比較部と、この比較部における比較処理と並行して、所定のカウントクロックでカウント処理を行ない、前記比較部における比較処理が完了した時点のカウント値を保持するカウンタ部とを備え
た、物理量分布検知のための半導体装置であって、
　前記参照信号生成部は、
　第１のＤＡ変換部と、
　第２のＤＡ変換部と
　を備え、
　前記第１のＤＡ変換部と前記第２のＤＡ変換部とはカレントミラーで接続され、
　前記第２のＤＡ変換部により生成されたゲイン制御出力信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部により生成される前記参照信号のゲインを調整する
　ことを特徴とする半導体装置。
　　【請求項８】
　前記第１のＤＡ変換部は、制御入力端子に供給される情報に応じた所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第１の電流源セルを具備し、前記複数の第１の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタル入力信号の値に応じた出力電流を前記アナログ出力信号として生成するものであり、
　前記第２のＤＡ変換部は、所定の重付けの定電流を出力可能な複数の第２の電流源セルを具備し、前記複数の第２の電流源セルのうち選択された電流源セルの定電流出力を加算出力することにより前記デジタルゲイン制御入力信号の値に応じた出力電流を得るＤＡ変換部とを備え、
　前記ＤＡ変換部により生成された出力電流に基づく前記ゲイン制御出力信号を前記制御入力端子に供給する
　ことを特徴とする請求項７に記載の半導体装置。
　　【請求項９】
　前記ＡＤ変換装置は、前記第２のＤＡ変換部により生成された出力電流に応じた電圧信号を生成する電流／電圧変換部を備え、
　当該電流／電圧変換部により生成された電圧信号を前記制御入力端子に供給する
　ことを特徴とする請求項８に記載の半導体装置。
　　【請求項１０】
　請求項１〜９のいずれかにおいて、
　前記参照信号は、傾きを持ち線形的に変化する参照信号であり、
　前記参照信号生成部における前記第１のＤＡ変換部は、デジタル入力信号の値に応じた前記参照信号を生成し、
　前記参照信号生成部における前記第２のＤＡ変換部は、デジタルゲイン制御入力信号の値に応じて前記参照信号の傾きを制御するアナログのゲイン制御出力信号を生成し、
　前記参照信号生成部には、前記第２のＤＡ変換部の出力側に設けられ、前記アナログのゲイン制御出力信号に対応する信号を前記第１のＤＡ変換部に印加するゲイン調整部が設けられ、
　前記第１のＤＡ変換部と前記第２のＤＡ変換部との間は前記ゲイン調整部を介してカレントミラーが接続されている。」
　
　すると、補正の前後の請求項に記載した発明特定事項からみて、補正後の新請求項１、３ないし５、７、８、１０ないし１２は、それぞれ、補正前の旧請求項１、２ないし４、５、７、８ないし１０に対応している。しかし、補正後の新請求項２、６及び９に対応する補正前の旧請求項は存在しない。
　
　したがって、本件補正は、以下の補正事項（ａ）を含むものである。
　
（補正後の新請求項２、６及び９に関して）
（ａ）特許請求の範囲に、新請求項２、６及び９を追加する補正。
　
（２）特許法第１７条の２第４項に適合するかについての検討
　上記補正事項（ａ）は、補正の前後において、一つの当該新請求項と一つの当該旧請求項とが一対一の対応関係を維持しつつ、その対応関係にある一つの当該新請求項の発明特定事項を限定的に減縮する補正であるということができず、実質的に増項補正になっているものであるから、特許請求の範囲の限定的減縮に該当しない。
　そして、上記補正事項（ａ）は、明らかに、請求項の削除に該当しない。さらに、誤った記載をその本来の意味内容に正すものでもなく、不明瞭な記載についてその本来の意味内容を明らかにするものであるとも認められないから、誤記の訂正にも明瞭でない記載の釈明にも該当しない。
　したがって、上記補正事項（ａ）は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項各号に掲げられた事項を目的とするものでないから、本件補正は、特許法第１７条の２第４項の規定を満たすものではない。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
（１）本願発明
　平成２３年１２月２０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２３年８月２９日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載されたものと認める。（上記「第２　平成２３年１２月２０日付け手続補正についての補正却下の決定　（１）本件補正（補正前）の項の【請求項１】」参照。）
　
（２）引用発明
Ａ　原審の拒絶理由に引用された特開２００１−３４６１０６号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
イ．「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は撮像装置に係わり、特に固体撮像素子内にＡＤ（アナログデジタル）変換器を内蔵した固体撮像装置に好適に用いられる撮像装置に関する。」（２頁１欄）
　
ロ．「【００１３】図１に本発明の撮像装置の一実施例の全体構成図を示す。図１において、１００は絞りや撮像レンズからなる光学系、１１０は固体撮像素子である。固体撮像素子１１０は、光電変換部と画素アンプと制御スイッチから構成される画素がエリア状に配置された画素部１１１、画素部１１１を走査する垂直走査回路部１１２、画素部１１１からの画素信号のバラツキを補正するノイズ除去回路やゲイン制御回路やＡＤ（アナログデジタル）変換回路からなるアナログデジタル信号処理回路部１１３、アナログデジタル信号処理回路部１１３を制御する水平走査回路部１１４、タイミングジェネレータ（ＴＧ）部１１５から構成される。
【００１４】タイミングジェネレータ（ＴＧ）部１１５はカメラＣＰＵ１３０からのパルスにより、固体撮像素子１１０内の画素部や各回路部を制御するものである。固体撮像素子１１０からのＡＤデータはカメラ信号処理系１２０に入力される。
【００１５】カメラ信号処理系１２０はカメラ信号処理回路部１２１、ＡＥ（露光）情報検出回路部１２２、ホワイトバランス情報検出回路部１２３からなる。
【００１６】カメラ信号処理回路部１２１ではＡＤデータから輝度信号処理、色信号処理がなされる。また、ＡＥ（露光）情報検出回路部１２２ではカメラ信号処理回路部１２１の輝度情報から画像信号レベルを検出しＡＥ（露光）情報を発生させる。このＡＥ情報結果によってアナログデジタル信号処理回路部１１３の後述するＤＡ（デジタルアナログ）変換回路のランプ状基準電圧の範囲を切換えて、画素信号がＡＤ入力電圧範囲の最適値になるよう制御される。後述するように、画素信号が小さい時はランプ状基準電圧の振幅を小さくし、画素信号が大きい時はランプ状基準電圧の振幅を大きい方に切換え、ＡＤ入力電圧を極力大きくする。次にホワイトバランス（ＷＢ）情報検出回路部１２３はカメラ信号処理回路部１２１の色信号Ｒ，Ｇ，Ｂのレベルを比較し、その結果を前述のランプ状基準電圧を色毎に制御する。
【００１７】この様にランプ状基準電圧をＡＥ情報で制御するか、ＷＢ情報で制御するかは撮像装置の仕様によって決めることができる。個別に制御しても良いし、ＡＥ情報で全体レベルの制御、ＷＢ情報で色毎の信号レベルを制御しても良い。この制御によりＡＤ変換器の入力信号レベルが大きくなるのでＳＮは劣化せずに、またＡＤ変換器による量子化誤差は小さくできる。
【００１８】１３０は固体撮像装置の特にカメラ部を制御するカメラＣＰＵである。１４０は記録・再生系、１５０は表示系である。
【００１９】図２に画素部１１１、アナログデジタル信号処理回路部１１３、垂直走査回路部１１２の概略回路図を示す。図２において、１１はコンパレータ、１０はカウンタ、９はＤＡ変換器である。
【００２０】図３は画素部の一画素とノイズ除去・アナログデジタル変換回路部を示す等価回路ブロック図である。ＤＡ変換器にはランプ状基準電圧の範囲を切換えるＤＡ出力レンジ切換情報が入力される。
【００２１】図３において、２１は光電変換素子、２２は光電変換素子２１の信号電荷を増幅トランジスタ２３のゲートに転送する転送トランジスタ、２４は画素選択トランジスタ、２５はリセットトランジスタ、２６は増幅トランジスタ２３の出力電流をスイッチ２７と保存用コンデンサー２８によって電圧として保存し、その電圧を電流に変換しながら出力する電流源用トランジスタ、３１は電流源トランジスタ２６の出力電流と、画素選択トランジスタ２４を介して出力される増幅トランジスタ２３の出力電流との差分を検出するコンパレータ、３０はコンパレーター３１の出力をカウントするカウンター、２９はカウンター３０から出力されるデジタル信号により電圧を増幅トランジスタ２３のソース（主電極）端子へ出力するＤＡ変換器である。ＤＡ変換器２９にはＤＡ出力レンジ切換情報が入力され、ＤＡ変換器から出力されるランプ状基準電圧の範囲を切換えて、画素信号がＡＤ入力電圧範囲の最適値になるよう制御される。
【００２２】上記の構成で、例として増幅トランジスタがリセットされた後、光電変換素子からの信号電荷による信号電圧を得る方法を図４のタイミングチャートを交えて説明する。ここで図３の各トランジスタ２２，２３，２４，２５はＰＭＯＳトランジスタとして、トランジスタ２６はＮＭＯＳトランジスタとして以降説明する。ＤＡ変換器２９はある高電位（ＶHD）を出力するように設定する。カウンター３０はリセットされ、カウント動作はしていないものとする。端子φRを“Ｌ”レベルとして（パルス２０１）リセットトランジスタ２５をＯＮさせ、増幅トランジスタ２３のゲート端子を所定の電位にリセットする。その時、同時に端子φXを“Ｌ”レベル（パルス２０２）にして選択トランジスタ２４をＯＮさせ、またスイッチ２７もＯＮさせる。増幅トランジスタ２３のリセット時の出力電流は、トランジスタ２６がゲート−ドレインが短絡することで発生するゲート電圧の形で保存用コンデンサ２８に保存される（比較基準電圧が保存される。）。その後、トランジスタ２５，２４、スイッチ２７はＯＦＦし、光電変換素子に入力した光に応じた信号電荷を、端子φT を“Ｌ”レベルにする（パルス２０３）ことで転送トランジスタ２２がＯＮし増幅トランジスタ２３のゲート端子に転送する。この時のゲート電位はリセット時よりも低い電圧であったとすると増幅トランジスタ２３の出力電流はそれに応じてリセット時よりも大きい値となる。一方、トランジスタ２６は保存用コンデンサ２８の電圧を受け、増幅トランジスタ２３がリセットされた時の電流を出力している。端子φX を“Ｌ”レベルにし（パルス２０４）再びトランジスタ２４をＯＮさせるとコンパレーター３１の入力電位はある高電位（ＶH ）に上昇する。この後カウンター３０を動作し、そのデジタル出力を増幅させ、それを受けるＤＡ変換器２９の出力電圧は徐々に減少（ＤＡ変換器２９はデジタル入力信号に対し負極性のアナログ出力電圧を発生すると仮定する。）する。ある時点で、増幅トランジスタ２３の出力電流とトランジスタ２６の出力電流が等しくなり、コンパレーター３１の入力電圧は急速に減少するので、その変化を検出し、カウンター３０のカウント動作を停止させる。
【００２３】このカウンター３０のカウント開始から停止までに変化したデジタル値は増幅トランジスタ２３のゲート電位の、リセットされた時の電位と信号電荷が転送された時の電位の差分に等しい値となる。このようにして差分に対応するＡＤ変換が行われたことになる。
【００２４】図２は図３の構成例を、光電変換部が３行３列の２次元に配列された場合に適用させたものである。光電変換素子１（１−１−１，１−１−２，…）、転送トランジスタ２（２−１−１，２−１−２，…）、増幅トランジスタ３（３−１−１，３−１−２，…）、画素選択トランジスタ４（４−１−１，４−１−２，…）、リセットトランジスタ５（５−１−１，５−１−２，…）、定電流トランジスタ６（６−１，６−２，…）、増幅トランジスタ３の出力電流によってトランジスタ６のゲート−ソース間に発生する電圧を取り込み、保存するためのスイッチ７（７−１，７−２，…）と容量８（８−１，８−２，…）、垂直信号線１２（１２−１，１２−２，…）の電位変化を検出するコンパレーター１１（１１−１，１１−２，…）、ＤＡ変換器９（９−１，９−２，…）にデジタル信号を供給するカウンター１０（１０−１，１０−２，…）など構成は図３の場合と同様である。
【００２５】一行目の画素の出力を得る場合、垂直シフトレジスタ１５からの駆動線１５−１を“Ｌ”レベルにしてリセット用トランジスタ５（５−１−１，５−１−２，５−１−３）をＯＮさせ、その後駆動線１４−１を“Ｌ”レベルにして画素選択トランジスタ４（４−１−１，４−１−２，４−１−３）をＯＮさせて、リセット状態の増幅トランジスタ３（３−１−１，３−１−２，３−１−３）の出力電流を垂直信号線１２（１２−１，１２−２，１２−３）へ出力し、駆動線１３を“Ｈ”レベルにしてスイッチ７（７−１，７−２，７−３）をＯＮさせ、容量８（８−１，８−２，８−３）にトランジスタ６にリセット状態の出力電流を供給した時のゲート−ソース間に発生する電圧を保持する。
【００２６】その後、図３の動作と同様にカウンター１０（１０−１，１０−２，１０−３）のカウント動作を開始し、ＤＡ変換器９（９−１，９−２，９−３）の出力電圧を減少させ、垂直信号線１２の電位変動をコンパレーター１１で検出し、カウンター１０の動作を停止させて、カウント開始から停止までのデジタル値の変化分をデジタル出力としてＡＤ変換が完了する。図９はＤＡ変換器９（９−１，９−２，９−３）に、ＤＡ出力レンジ切換え情報としてＡＥ情報を用いた場合を示す回路図である。４０は一画素を示す。」（３頁３欄〜４頁６欄）
　
　上記引用例１の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、上記ロ．の【００２０】、【００２１】の記載、及び図３によれば、ノイズ除去・アナログデジタル変換回路部は、ＤＡ変換器（２９）と、コンパレータ（３１）と、カウンター（３０）とを備えている。
　また、上記ロ．の【００２２】における「この後カウンター３０を動作し、そのデジタル出力を増幅させ、それを受けるＤＡ変換器２９の出力電圧は徐々に減少（ＤＡ変換器２９はデジタル入力信号に対し負極性のアナログ出力電圧を発生すると仮定する。）する。」との記載、図３及び図４によれば、ノイズ除去・アナログデジタル変換回路部の前述のＤＡ変換器（２９）は、徐々に減少する出力電圧を生成している。ここで、徐々に減少する出力電圧は、アナログ信号をデジタル信号に変換するためのものであることは明らかである。
　また、上記ロ．の【００２２】における「ある時点で、増幅トランジスタ２３の出力電流とトランジスタ２６の出力電流が等しくなり、コンパレーター３１の入力電圧は急速に減少するので、その変化を検出し、カウンター３０のカウント動作を停止させる。」との記載、同ロ．の【００２３】における「このカウンター３０のカウント開始から停止までに変化したデジタル値は増幅トランジスタ２３のゲート電位の、リセットされた時の電位と信号電荷が転送された時の電位の差分に等しい値となる。このようにして差分に対応するＡＤ変換が行われたことになる。」との記載、図３及び図４によれば、ノイズ除去・アナログデジタル変換回路部の前述のコンパレータ（３１）は、増幅トランジスタ（２３）の出力電流とトランジスタ（２６）の出力電流が等しくなった時、すなわち、前述のＤＡ変換器（２９）により生成された徐々に減少する出力電圧が、増幅トランジスタ（２３）のゲート電位のリセットされた時の電位と信号電荷が転送された時の電位の差分に等しい値になった時、カウンター（３０）のカウント動作を停止させる。言い換えれば、増幅トランジスタ（２３）のゲート電位のリセットされた時の電位から信号電荷が転送された時の電位と、前述のＤＡ変換器（２９）により生成された徐々に減少する出力電圧とを比較する前述のコンパレータ（３１）における比較処理と並行して、カウント処理を行ない、前述のコンパレータ（３１）における比較処理が完了した時点のデジタル値を保持しているということができる。ここで、カウンター（３０）は、所定のカウントクロックでカウント処理を行なうことは明らかである。
　
　したがって、引用例１には、以下の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
　
　「アナログ信号をデジタル信号に変換するための徐々に減少する出力電圧を生成するＤＡ変換器（２９）と、
　増幅トランジスタ（２３）のゲート電位のリセットされた時の電位から信号電荷が転送された時の電位と前記ＤＡ変換器（２９）により生成された前記徐々に減少する出力電圧とを比較するコンパレータ（３１）と、
　このコンパレータ（３１）における比較処理と並行して、所定のカウントクロックでカウント処理を行ない、前記コンパレータ（３１）における比較処理が完了した時点のデジタル値を保持するカウンター（３０）と、
　を備えたノイズ除去・アナログデジタル変換回路部。」
　
Ｂ　原審の拒絶理由に引用された特開２００１−２６７９２６号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
ハ．「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ディジタルの入力データをアナログの出力電圧に変換するＤＡ変換装置に関し、特に電流セル型のＤＡ変換装置に関する。」（２頁１欄）
　
ニ．「【０００２】
【従来の技術】例えばビデオレート用として用いられる高速なＤＡ変換装置として、電流セル型のＤＡ変換装置が採用されている。
【０００３】図４は、電流セル型のＤＡ変換装置の概略回路図である。
【０００４】このＤＡ変換装置１０は、ＬＳＩ１００と、２つの外付抵抗ＲSET，ＲOUTとから構成されており、ＬＳＩ１００内には、オペアンプ１０１、定電流源を構成するＭＯＳトランジスタ１０２、（２n−１）個（ｎはディジタルデータのビット幅を表わす）の出力生成用ＭＯＳトランジスタ１０３、および出力生成用ＭＯＳトランジスタ１０３と出力端子１００ｃとの間を断続するスイッチ１０４とから構成されている。
【０００５】オペアンプ１０１には基準電圧入力端子１００ａを経由して外部から基準電圧ＶREFが入力されるとともに、定電流源を構成するＭＯＳトランジスタ１０２を流れる電流ＩCSが端子１００ｂに接続された抵抗ＲSETによりモニタ電圧に変換されてそのモニタ電圧がオペアンプ１０１に入力される。オペアンプ１０１は、そのモニタ電圧が基準電圧と等しくなるように、定電流源としてのＭＯＳトランジスタ１０２のゲート電圧を制御する。
【０００６】この定電圧源としてのＭＯＳトランジスタ１０２と出力生成用の（２n−１）個のＭＯＳトランジスタ１０３はミラー回路を構成しており、このためこれら出力生成用の（２n−１）個のＭＯＳトランジスタ１０３のそれぞれには、ＭＯＳトランジスタ１０２を流れる電流に対応する電流が流れる。そこで、それら（２n−１）個のＭＯＳトランジスタ１０３と出力端子１００ｃとを結ぶ経路上に配置されたスイッチ１０４をディジタルデータに応じて接断することにより、そのディジタルデータに応じた電流が出力端子１００ｃから流れ出し、抵抗ＲOUTで出力アナログ電圧に変換される。
【０００７】ここで、定電流源としてのＭＯＳトランジスタ１０２は、ここでは原理的な説明を行なうため１つのみ示したが、通常は１つのＬＳＩ１００の中の場所による特性のばらつきを補償するために場所の異なる複数位置のＭＯＳトランジスタが並列接続されて定電流源として用いられる。」（２頁１〜２欄）
　
ホ．「【００２５】図３は、本発明のＤＡ変換装置の第３実施形態の概略回路図である。
【００２６】ここには、ＬＳＩ１００内に、図１，図２のＬＳＩ内の回路構成に対応する第１の回路構成部分１００Ａのほか、それと同様の構成のもう１つの第２の回路構成部分１００Ｂが構築されている。この第２の回路構成部分１００Ｂも１つのＤＡ変換器を成し、スイッチ１０４’のオンオフを調整すると、抵抗ＲSETに向かう電流ＩSを調整することができる。このスイッチ１０４’のオンオフは外部からそのオンオフのためのディジタルデータを入力して行なうようにしてもよく、あるいは内部にレジスタ等を持ちそこにあらかじめデータを格納しておくようにしてもよい。」（４頁５欄）
　
　上記引用例２の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、上記ホ．の【００２５】、【００２６】の記載、及び図３によれば、ＤＡ変換装置（１０）は、第１の回路構成部分（１００Ａ）と、第２の回路構成部分（１００Ｂ）とを備えている。
　また、前述の第２の回路構成部分（１００Ｂ）により生成された調整電流（ＩS）に基づいて前述の第１の回路構成部分（１００Ａ）により生成される出力アナログ電圧のゲインを調整していることが読み取れる。
　
　したがって、引用例２には、以下の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
　
　「第１の回路構成部分（１００Ａ）と、
　第２の回路構成部分（１００Ｂ）と、
　を備えている。
　前記第２の回路構成部分（１００Ｂ）により生成された調整電流（ＩS）に基づいて前記第１の回路構成部分（１００Ａ）により生成される出力アナログ電圧のゲインを調整するＤＡ変換装置（１０）。」
　
（３）対比
　そこで、本願発明と引用発明１とを対比すると、
ａ．引用発明１の「徐々に減少する出力電圧を生成するＤＡ変換器（２９）」は、上記引用例１の図３によれば、徐々に減少する出力電圧は、コンパレータ（３１）に加わる参照信号といえ、ＤＡ変換器（２９）は、当該参照信号を生成しているから、「参照信号を生成する参照信号生成部」ということができる。
ｂ．引用発明１の「増幅トランジスタ（２３）のゲート電位のリセットされた時の電位から信号電荷が転送された時の電位」は、「アナログ信号」に含まれる。
ｃ．引用発明１の「コンパレータ（３１）」及び「カウンター（３０）」は、本願発明の「比較部」及び「カウンタ部」にそれぞれ相当する。
ｄ．引用発明１の「デジタル値」は、カウンター（３０）（カウンタ部）が保持する値であるから、「カウント値」ということができる。
ｅ．引用発明１の「ノイズ除去・アナログデジタル変換回路部」は、「ＡＤ変換装置」の一種である。
　
　したがって、本願発明と引用発明１は、以下の点で一致ないし相違している。
　
＜一致点＞
　「アナログ信号をデジタル信号に変換するための参照信号を生成する参照信号生成部と、
　前記アナログ信号と前記参照信号生成部により生成された前記参照信号とを比較する比較部と、
　この比較部における比較処理と並行して、所定のカウントクロックでカウント処理を行ない、前記比較部における比較処理が完了した時点のカウント値を保持するカウンタ部と、
　を備えたＡＤ変換装置。」
　
＜相違点１＞
　「参照信号生成部」に関し、
　本願発明は、「前記参照信号生成部は、第１のＤＡ変換部と、第２のＤＡ変換部とを備え、前記第２のＤＡ変換部により生成されたゲイン制御出力信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部により生成される前記参照信号のゲインを調整する」のに対し、引用発明１は、その様な構成を備えていない点。
　
＜相違点２＞
　上記相違点１における「第１のＤＡ変換部と第２のＤＡ変換部」の接続に関し、
　本願発明は、「前記第１のＤＡ変換部と前記第２のＤＡ変換部とはカレントミラーで接続され」るのに対し、引用発明１は、その様な構成を備えていない点。
　
（４）判断
　そこで、上記相違点１及び２について検討する。
　ＡＤ変換装置の参照信号生成部（ＤＡ変換器）において、参照信号（アナログ出力）を調整することは一般的課題であり、引用発明１に引用発明２を採用することに特段の阻害要因は見あたらないから、引用発明１の「ＤＡ変換器（２９）」（参照信号生成部）に換え、本願発明のように「前記参照信号生成部は、第１のＤＡ変換部と、第２のＤＡ変換部とを備え、前記第２のＤＡ変換部により生成されたゲイン制御出力信号に基づいて前記第１のＤＡ変換部により生成される前記参照信号のゲインを調整する」ことは当業者が容易になし得ることである。その際、第１のＤＡ変換部と第２のＤＡ変換部の接続をカレントミラーとすることは、例えば、原審の拒絶査定に引用された特開昭５６−１６９９３４号公報（１頁右下欄１１行〜２頁左下欄１６行、第１図）、特開昭６３−２９０４１３号公報（２頁右上欄１５行〜同右下欄１８行、第１図）に開示されるように周知であるから、本願発明のように「前記第１のＤＡ変換部と前記第２のＤＡ変換部とはカレントミラーで接続され」ることは格別のことではない。
　
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明１、２及び周知技術から当業者が容易に予測できる範囲のものである。
　
第４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１、２及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。