(57)【要約】従来の喉頭鏡に比べて格段に良好な施行視野を示すことが可能な喉頭鏡を提供する。ハンドル（５）とブレード（３）とを備え、ＣＣＤヘッド（１１）により直接に得られる画像視野内にブレード先端（９）が含まれるようにＣＣＤヘッド（１１）がブレード（３）に装着されたことを特徴とする。
2003068056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルと前記ハンドルに接続するブレードとを備えた喉頭鏡において、
複数の受光素子が縦横に配列された撮像用のエリアセンサヘッドにより直接に得られる画像視野内に前記ブレードの先端が含まれるように前記エリアセンサヘッドが前記ブレードに装着されたことを特徴とする、喉頭鏡。
【請求項２】
前記エリアセンサヘッドはＣＣＤヘッドである、請求項１記載の喉頭鏡。
【請求項３】
前記ブレードの先端は前記エリアセンサヘッドにより直接に得られる画像視野内における前記ハンドル側の所定位置に映し出される、請求項１又は２記載の喉頭鏡。
【請求項４】
前記エリアセンサヘッドにより直接に得られる画像信号を無線通信によって外部に出力する無線送信部を有する、請求項１、２又は３記載の喉頭鏡。
【請求項５】
前記エリアセンサヘッドにより直接に得られる画像信号は、無線通信又は有線通信のいずれかに切り替えられて外部に出力される、請求項１、２又は３記載の喉頭鏡。
【請求項６】
前記ハンドルは、前記エリアセンサヘッドにより直接に得られる画像信号を外部に出力するための画像信号出力端子を有する、請求項１、２、３又は５記載の喉頭鏡。
【請求項７】
前記ハンドルに着脱可能な無線送信部を備え、
前記無線送信部が前記ハンドルに装着されたとき、前記無線送信部の画像信号入力端子と前記ハンドルの前記画像信号出力端子とが電気的に接続される、請求項６記載の喉頭鏡。
【請求項８】
前記ハンドルには集音手段が設けられ、
前記無線送信部は、前記集音手段により得られる音声信号を無線通信によって外部に出力する、請求項４記載の喉頭鏡。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、喉頭鏡に関し、特に麻酔科及び救急医療における気管挿管をより安全かつ技術指導教育を容易にし、また、挿管困難症例への有効な対処を行うための喉頭鏡に関する。
背景技術
気管挿管は全身麻酔及び救命救急措置に必要な医療処置である。喉頭鏡はブレードとハンドルから構成され、ブレードが患者の口から喉頭に挿入され、気管挿管施行者が声帯及び気管入口部を直視下に確認し気管挿管を行うための器具である。現在市販の喉頭鏡は、ブレードによる空間を通じて視野を得るため、視野は狭くかつ気管挿管施行者しか視認できない。このため、医療の初期研修には必須とされる気管挿管は、必ずしも技術的に熟練していない研修医等が施行しても指導者はその視野を同時に確認することは困難であり、喉頭部の損傷や食道挿管などの発見とそれに対する処置との遅れが起こり得る。また、麻酔指導医等の熟練者が従来の喉頭鏡を用いて施行しても、気管挿管が不可能な症例も存在する。その症例としては例えば挿管困難症がある。
また、喉頭鏡にファイバー内視鏡を組み込む技術が外国雑誌に紹介され、製品として発売されているものもある。そして、この種の喉頭鏡として、ブレードに結像用のグラスファイバー材料などからなる結像ガイドを取り付け、この結像ガイドにより得られた声帯及び気管入口部の像を結像する結像ユニットをハンドル内に組み込んだものもあり、例えば特開平１１−１２３１７５号公報に開示されている。
しかしながら、従来の喉頭鏡では、以下のような問題点がある。
第１は、施行者の直視による喉頭鏡操作では、視認のための視野が狭く、施行者の視軸を気管である喉頭が延びる軸に合わせる手技と視線の調節に熟練を要し、操作性が低い点である。
第２は、患者の喉頭の解剖学的構造により、施行者の直視による喉頭鏡操作では、施行者の視軸を気管である喉頭が延びる軸に合わせることができない場合があり、直視による施行の限界が生じている点である。
第３は、施行者の直視による喉頭鏡操作では、施行者以外が施行者の視野を同時に共有することが困難であり、喉頭鏡によって何が「見えている」のかについて、施行者以外が客観点に判断できないことである。
第４は、ファイバー内視鏡を組み込んだ喉頭鏡の場合は、得られる画像に関してファイバー内視鏡と同様であるという問題がある。すなわち、画素数がグラスファイバーの本数に依存してしまい、サイズなどの構造上の限界（６０００本程度）があり、得られる画像の鮮明度が不十分であるという問題がある。なお、この点は特開平１１−１２３１７５号公報の技術も同様である。
第５は、喉頭鏡操作では熟練を要する微妙な操作技術が必要とされるが、ファイバー内視鏡を組み込んだため光源と画像伝送用のケーブルが太く重くなってしまい、ケーブル等がかさばった結果、操作に障害を受けてしまう場合があることである。
そこで、本発明の目的は、従来の喉頭鏡に比べて格段に良好な施行視野（鮮明度が格段に良好な画像）を示すことが可能な喉頭鏡を提供することである。
また、本発明の目的は、上記目的に加えて、施行者以外も施行者の視野を同時に共有することが可能な喉頭鏡を提供することである。
さらに、本発明の目的は、上記目的に加えて、操作性の点において簡単化を図ると共に障害発生防止を図ることが可能な喉頭鏡を提供することである。
発明の開示
請求項１に係る発明は、ハンドルと前記ハンドルに接続するブレードとを備えた喉頭鏡において、複数の受光素子が縦横に配列された撮像用のエリアセンサヘッドにより直接に得られる画像視野内に前記ブレードの先端が含まれるように前記エリアセンサヘッドが前記ブレードに装着されたことを特徴とするものである。
請求項２に係る発明では、請求項１において、前記エリアセンサヘッドがＣＣＤヘッドである。
請求項３に係る発明では、請求項１又は２において、前記ブレードの先端が前記エリアセンサヘッドにより直接に得られる画像視野内における前記ハンドル側の所定位置に映し出される。
請求項４に係る発明は、請求項１、２又は３において、前記エリアセンサヘッドにより直接に得られる画像信号を無線通信によって外部に出力する無線送信部を有する。
請求項５に係る発明では、請求項１、２又は３において、前記エリアセンサヘッドにより直接に得られる画像信号が、無線通信又は有線通信のいずれかに切り替えられて外部に出力される。
請求項６に係る発明では、請求項１、２、３又は５において、前記ハンドルが、前記エリアセンサヘッドにより直接に得られる画像信号を外部に出力するための画像信号出力端子を有する。
請求項７に係る発明は、請求項６において、前記ハンドルに着脱可能な無線送信部を備え、前記無線送信部が前記ハンドルに装着されたとき、前記無線送信部の画像信号入力端子と前記ハンドルの前記画像信号出力端子とが電気的に接続されるものである。
請求項８に係る発明では、請求項４において、前記ハンドルには集音手段が設けられ、前記無線送信部が、前記集音手段により得られる音声信号を無線通信によって外部に出力する。
発明を実施するための最良の形態
第１図は本発明の実施の形態に係る喉頭鏡全体の側面図であり、第２図は第１図の矢印ＩＩの方向から喉頭鏡を見た図である。第３図は第１図の喉頭鏡が使用される状態を示す図であり、第４図は第１図の喉頭鏡により得られるビデオ画像視野においてブレード先端が映し出される位置の一例を示す図である。
喉頭鏡１は、患者の口から喉頭に挿入されるブレード３と、ブレード３に接続するハンドル５と、そのハンドル端部６に着脱自在に取り付け可能な取付小箱７とを備える。
まず、ブレード３について説明する。ブレード３には、超小型のＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ヘッド１１（外径７．５ｍｍ、長さ４７ｍｍ）が装着されている。このＣＣＤヘッド１１は、フォトダイオードによりそれぞれが構成される複数の受光素子が縦横に配列されたエリアセンサヘッドであり、ハンドル５へ延びるＣＣＤケーブル１３がこれに繋がっている。ＣＣＤヘッド１１及びＣＣＤケーブル１３のほか、後述するハンドル５内のビデオアンプ２０を備えるＣＣＤビデオカメラにより、直接に患者の声帯及び気管入口部のビデオ画像が撮像される。
このビデオ画像は、第３図に示すように、施行者が片方の手でハンドル５を持って視線７１を気管である喉頭が延びる軸に合わせつつブレード３を患者の口から喉頭に挿入した際に、施行者が患者の頭上側から覗き込んだ際の上下関係と一致するように得られ、ブレード先端９はこのビデオ画像視野内に含まれる。第４図では、ブレード先端９がビデオ画像視野７３の上方側（ハンドル５側）の所定位置に映し出されている。
第２図に示すように、ＣＣＤヘッド１１の上には照明となるファイバー光源１７が設けられ（第１図では図示を省略）、このファイバー光源１７にはファイバー光源誘導路１５が繋がっており、このファイバー光源誘導路１５もハンドル５へ延びている。
第５図は第１図の喉頭鏡におけるハンドルの縦方向の断面図であり、第６図は第１図の喉頭鏡におけるハンドルの横方向の断面図（第５図のＶＩ−ＶＩライン断面図）である。
次に、ハンドル５の内部構成について説明する。ハンドル５内のブレード３側には、照明用ハロゲンライト及びレンズ１９が設けられ、ブレード３のファイバー光源誘導路１５に照明用の光が供給される。照明用ハロゲンライト及びレンズ１９は、直列接続にて電源となる単４の電池２５，２７に接続し、閉回路２９に含まれる。ハンドル５内には、ＣＣＤケーブル１３に接続するビデオアンプ２０が設けられ、ビデオアンプ２０は、素子２３が取り付けられているビデオアンプ基板２１を備える。ビデオアンプ基板２１の素子２３は、ハンドル端部６の端面に形成された電源用端子３５とビデオ画像信号出力端子３７とのそれぞれに電気的に接続する。また、ハンドル５内には、ハンドル端部６側に超小型のマイクロフォン３１が設けられ、そのマイクロフォン３１はハンドル端部６の端面に形成された音声信号出力端子３３に電気的に接続する。
第７図は第１図の喉頭鏡における取付小箱の縦方向の断面図である。
取付小箱７は、内部に、アンテナ５１を利用した無線通信が可能な発信機としての無線送信部５３と、無線送信部５３への電力供給を行う送信部用電源５５と、ブレード３に設けられたＣＣＤヘッド１１によりビデオ画像を得るためにビデオアンプ等への電力供給を行うＣＣＤ用電源６１とを備える。取付小箱７において、ハンドル端部６の端面との着脱面には、無線送信部５３に電気的に接続する音声信号入力端子５７と、同じく無線送信部５３に電気的に接続するビデオ画像信号入力端子５９と、ＣＣＤ用電源６１に電気的に接続する電源用端子６３が形成されている。取付小箱７がハンドル５に装着されたとき、ハンドル５側の音声信号出力端子３３と取付小箱７側の音声信号入力端子５７とが電気的に接続し、ハンドル５側の電源用端子３５と取付小箱７側の電源用端子６３とが電気的に接続し、ハンドル５側のビデオ画像信号出力端子３７と取付小箱７側のビデオ画像信号入力端子５９とが電気的に接続する。なお、取付小箱７には、第１図に示すようにその表面に電源スイッチ６４が設けられている。
第８図は第１図の喉頭鏡との間で無線通信が可能なシステムの概略図である。
このシステムは、喉頭鏡１の取付小箱７内の無線送信部５３との間で無線通信が可能であるチューナー６５と、ビデオ機器４５と、テレビ４３とを備える。チューナー６５は、例えば１．２ＧＨｚ帯の衛星放送チューナーであり、無線送信部５３が電波６７により送信するビデオ画像信号と音声信号を受信する。この受信されたビデオ画像信号と音声信号はビデオ機器４５により記録可能であり、テレビ４３は、受信されたビデオ画像をそのままディスプレイに表示し又は記録されたビデオ画像をディスプレイに表示し、音声を再生することが可能である。
以下、利点について説明する。
まず、テレビ４３によって表示されるビデオ画像は、ＣＣＤヘッド１１により直接に得られる画像であり、画素数がファイバー本数によって定まってしまう場合に比べて（６，０００画素程度）、大幅に解像度が上がり（２５万画素程度）、高画質の画像である。これにより術式の視認性が向上する結果、より安全性の高い気管確保が可能となる。
また、上記のようにＣＣＤヘッド１１により画質の向上が図られるばかりか、ＣＣＤヘッド１１を用いる結果、特開平１１−１２３１７５号公報に記載の技術のようにグラスファイバー材料などからなる結像ガイドを用いる場合に比べて照明用の光量が少量で済み、キセノン光源のように光量が多い光源ではなく、３Ｖ程度のハロゲン光源で済んでいる。そのため省電力化が可能となっている。
さらに、外部のテレビ４３によりＣＣＤヘッド１１により得られる画像の表示を行うことができるので、施行者以外（周囲の介助者を含む）は施行者の視野を同時に共有でき、加えて、音声も同時に共有でき、施行者以外のものも状況を正確に把握できる。
さらに、ビデオ画像がビデオ機器４５により記録されるばかりか、音声もビデオ機器４５により記録されるので、研修者に対する教育の面及び気管挿管の医療記録の面における意義が大きい。
さらに、電波６７による無線通信を行っているので、ファイバー内視鏡を組み込んだ場合のように光源と画像伝送用の太く重いケーブルは不要であり、ケーブル等がかさばったことによる障害発生を防止できる。
第９図は、第１図の喉頭鏡のＣＣＤヘッドにより得られるビデオ画像信号とマイクロフォンにより得られる音声信号とを有線により外部に出力するためのシステムの概略図である。
このシステムは、外部の電源３９と、テレビ４３と、テレビ４３に接続するビデオ機器４５とを備える。電源３９は電源用端子４１に電気的に接続し、ビデオ機器４５は音声信号入力端子４７とビデオ画像信号入力端子４９とのそれぞれに電気的に接続する。このようなシステムが使用されるために、第１図の取付小箱７はハンドル５から外される。そして、第５図に示すハンドル５におけるハンドル端部６の端面に形成された音声信号出力端子３３に上記システム側の音声信号入力端子４７が電気的に接続され、ハンドル５側のビデオ画像信号出力端子３７に上記システム側のビデオ画像信号入力端子４９が電気的に接続され、ハンドル５側の電源用端子３５に上記システム側の電源用端子４１が電気的に接続される。このように有線であっても上述した利点は得られる。
第１０図は、有線の場合と無線の場合とを比較するためのブロック図であり、第１０図（Ａ）は無線の場合を示す図であり、第１０図（Ｂ）は有線の場合を示す図である。
第１０図のように、無線と有線とを電気的接続端子を用いて切り替え可能としているが、電気的接続端子を用いず、第１０図（Ａ）では、無線送信部５３のみ、送信部用電源５５，ＣＣＤ用電源６１のみ、又は、送信部用電源５５，ＣＣＤ用電源６１及び無線送信部５３を本体に一体に組み込んだ喉頭鏡でもよい。この点は第１０図（Ｂ）の有線の場合においても同様である。
なお、上記実施の形態では、第１図及び第２図に示すように、ＣＣＤケーブル１３がブレード３の外側に配設されているが、ハンドル５内部からブレード３の中央部を通過するようにブレード３内部に配設されてもよい。
また、上記実施の形態では、照明用の光源に、照明用ハロゲンライト及びレンズ１９とファイバー光源誘導路１５とを使ったファイバー光源１７を用いたが、発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を用いてもよい。
さらに、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した技術思想の範囲内において種々の変更が可能なのはいうまでもない。
産業上の利用可能性
以上のように、本発明によれば、従来に比べて格段に良好な施行視野（鮮明度が格段に良好な画像）を示すことが可能になった。また、施行者以外も施行者の視野を同時に共有することが可能になった。さらに、操作性の点において、簡単化を図ると共に障害発生防止を図ることが可能になった。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の実施の形態に係る喉頭鏡全体の側面図である。
第２図は、第１図の矢印ＩＩの方向から喉頭鏡を見た図である。
第３図は、第１図の喉頭鏡が使用される状態を示す図である。
第４図は、第１図の喉頭鏡により得られるビデオ画像視野においてブレード先端が映し出される位置の一例を示す図である。
第５図は、第１図の喉頭鏡におけるハンドルの縦方向の断面図である。
第６図は、第１図の喉頭鏡におけるハンドルの横方向の断面図（第５図のＶＩ−ＶＩライン断面図）である。
第７図は、第１図の喉頭鏡における取付小箱の縦方向の断面図である。
第８図は、第１図の喉頭鏡との間で無線通信が可能なシステムの概略図である。
第９図は、第１図の喉頭鏡のＣＣＤヘッドにより得られるビデオ画像信号とマイクロフォンにより得られる音声信号とを有線により外部に出力するためのシステムの概略図である。
第１０図は、有線の場合と無線の場合とを比較するためのブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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