(57)【要約】内部を複数のゾーンに区分け可能な陳列用ケース部と、環境条件を制御するための調整用空気を各々のゾーンに供給可能な複数の供給口に接続された供給ダクトと、ゾーンから吸気可能な排気口に接続された排気ダクトとを有する収納装置を提供する。この収納装置により、各ゾーンで冷気や暖気などの調整用空気が循環する状態となり、ゾーン単位で効率良く環境条件を調整できる。このため、オープンタイプの陳列用ケース部を備えた収納装置においては、開放された面全体を覆うエアーカーテンを省くことが可能となり、収納能力の高い収納装置を提供できる。
2003056260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を複数のゾーンに区分け可能な陳列用ケース部と、
環境条件を制御するための調整用空気を各々の前記ゾーンに供給可能な複数の供給口に接続された供給ダクトと、
前記ゾーンから吸気可能な排気口に接続された排気ダクトとを有する収納装置。
【請求項２】
前記陳列用ケース部の内部に複数の陳列棚を着脱可能であり、前記陳列棚を取り付けると前記供給口および／または排気口から、前記陳列棚を介して前記調整用空気を吹き出しおよび／または吸い込み可能となる、請求項１の収納装置。
【請求項３】
前記陳列用ケース部の内部に配置された複数の陳列棚を有し、
前記陳列棚を介して前記調整用空気が吹き出され、および／または吸い込まれる、請求項１の収納装置。
【請求項４】
前記陳列棚は、前記ゾーンを区分けるセパレータとして機能する、請求項３の収納装置。
【請求項５】
前記陳列棚は、前記供給口または前記排気口に接続可能な内部ダクトと、この内部ダクトに接続された吹出孔または吸気孔とを備えている、請求項３の収納装置。
【請求項６】
前記陳列棚は、前記吹出孔を備えており、
前記陳列用ケース部は、前記陳列棚の幅方向に延び、前記陳列棚の幅とほぼ同じ長さの吸気領域を備えており、前記吸気領域に前記排気ダクトが接続されている、請求項５の収納装置。
【請求項７】
前記吸気領域に複数の断続的な排気口が形成されている、請求項６の収納装置。
【請求項８】
前記陳列棚は、前記供給口に接続可能な第１の内部ダクトと、この第１の内部ダクトに接続された吹出孔と、前記排気口に接続可能な第２の内部ダクトと、この第２の内部ダクトに接続された吸気孔とを備えている、請求項３の収納装置。
【請求項９】
前記陳列棚は、前記陳列用ケース部に着脱可能であり、前記陳列用ケース部に取り付けたときに前記第２の内部ダクトが形成される、請求項８の収納装置。
【請求項１０】
前記陳列用ケース部は前面から陳列された商品を取り出し可能なオープンケースタイプであり、前記供給ダクトおよび排気ダクトは前記前面を避けて配置されている、請求項１の収納装置。
【請求項１１】
前記供給ダクトおよび排気ダクトは前記陳列用ケース部の背面側に配置されている、請求項１０の収納装置。
【請求項１２】
前記陳列用ケース部の天井部分は透明である、請求項１０の収納装置。
【請求項１３】
前記陳列用ケース部の天井部分に沿って前記調整用空気を供給する天井用吹出孔を有し、前記天井部分の前方は前記調整用空気を下方に導くガイドとなっている、請求項１０の収納装置。
【請求項１４】
前記ガイドは前記調整用空気を斜め前方に導く、請求項１３の収納装置。
【請求項１５】
前記供給口を開閉する供給ダンパと、前記排気口を開閉する排気ダンパとを有する、請求項１の収納装置。
【請求項１６】
前記ゾーンを区分し、前記調整用空気が吹き出し、および／または吸い込み可能であり、さらに、前記陳列用ケース部に着脱可能な陳列棚と、
この陳列棚を取り付けると該当するゾーン用の前記供給ダンパおよび排気ダンパを開閉可能となるダンパ制御手段とを有する、請求項１５の収納装置。
【請求項１７】
前記陳列用ケース部に前記陳列棚を取り付けると、前記陳列棚に前記調整用空気を供給する前記供給口が開き、前記陳列用ケース部から前記陳列棚を外すと、前記供給口が閉じる、請求項１６の収納装置。
【請求項１８】
前記ダンパ制御手段は、前記供給ダンパおよび／または排気ダンパの開度を制御可能である、請求項１６の収納装置。
【請求項１９】
環境条件の異なる複数の前記調整用空気をそれぞれ供給する複数の前記供給ダクトを有する、請求項１の収納装置。
【請求項２０】
各々の前記ゾーンに冷気を供給可能な複数の第１の供給口に接続された冷蔵用の第１の供給ダクトと、
各々の前記ゾーンに暖気を供給可能な複数の第２の供給口に接続された温蔵用の第２の供給ダクトとを有する、請求項１の収納装置。
【請求項２１】
前記ゾーンを区分し、前記調整用空気が吹き出し、および／または吸い込み可能であり、さらに、前記陳列用ケース部に着脱可能な陳列棚を有し、この陳列棚は前記第１の供給ダクトに接続された供給口、第２の供給ダクトに接続された供給口および前記排気ダクトに接続された排気口の少なくともいずれかに接続可能な内部ダクトと、この内部ダクトに接続された吹出孔および／または吸気孔とを備えている、請求項２０の収納装置。
【請求項２２】
前記第１の供給ダクトに接続された前記供給口を開閉する第１の供給ダンパと、
前記第２の供給ダクトに接続された前記供給口を開閉する第２の供給ダンパと、
前記排気ダクトに接続された前記排気口を開閉する排気ダンパとを有し、さらに、前記陳列棚は、当該陳列棚を前記陳列用ケースに取り付けると該当するゾーン用の前記供給ダンパおよび排気ダンパを開閉可能とするダンパ制御手段を備えている、請求項２０の収納装置。
【請求項２３】
前記排気ダクトから前記供給ダクトに空気を供給する通気ダクトと、その通気ダクト内に配置された冷却装置および加熱装置とを有する、請求項１の収納装置。
【請求項２４】
前記冷却装置および加熱装置を切り替えて駆動可能な切替手段を有する、請求項２３の収納装置。
【請求項２５】
前記冷却装置および加熱装置は、前記加熱装置が前記冷却装置の下流となるように直列に配置されている、請求項２３の収納装置。
【請求項２６】
前記通気ダクトの、前記加熱装置の上流に配置された加圧用のファンを有する、請求項２３の収納装置。
【請求項２７】
前記供給口における通風抵抗と、この供給口に対応する前記排気口における通風抵抗とがほぼ同等になるように、前記供給ダクトおよび排気ダクトがアレンジされている、請求項１の収納装置。
【請求項２８】
前記排気ダクトにより回収された排気を前記供給ダクトに導く通気ダクトと、この通気ダクトに配置された加圧用のファンと、このファンの上流側に配置された外気を取り込む外気導入口とを有する、請求項１の収納装置。
【請求項２９】
前記排気ダクトに配置された冷却装置を有し、前記外気導入口は前記冷却装置より発生するドレンを外部に排出可能な位置に設けられている、請求項２８の収納装置。
【請求項３０】
前記陳列棚は、前記調整用空気を上方および／または下方に吹き出す複数の吹出孔を備えている、請求項３の収納装置。
【請求項３１】
前記複数の吹出孔の少なくとも一部は前記陳列棚の先端近傍から上方および／または下方に前記調整用空気を噴出する前方吹出孔である、請求項３０の収納装置。
【請求項３２】
前記前方吹出孔は、前記調整用空気を斜め前方に吹き出す、請求項３１の収納装置。
【請求項３３】
前記陳列棚の先端部分は結露防止構造となっている、請求項３１の収納装置。
【請求項３４】
前記複数の吹出孔の少なくとも一部は、前記陳列棚の先端近傍から前記調整用空気を上方に吹き出す第１の前方吹出孔と、前記陳列棚の先端近傍から前記調整用空気を下方に吹き出す第２の前方吹出孔とである、請求項３０の収納装置。
【請求項３５】
前記陳列棚は、前記複数の吹出孔を具備する棚板と、前記複数の吹出孔へ前記調整用空気を供給するための内部ダクトとなるように上方または下方が開口となった凹部を具備する棚本体とを備えており、前記棚板が前記棚本体の前記凹部の開口を塞ぐように着脱可能に取り付けられている、請求項３０の収納装置。
【請求項３６】
前記棚本体の内部に断熱材が配置されている、請求項３５の収納装置。
【請求項３７】
前記棚板はステンレス製である、請求項３５の収納装置。
【請求項３８】
前記棚板は前記棚本体に戴置されている、請求項３５の収納装置。
【請求項３９】
前記陳列棚の最上層はスノコ状の部材である、請求項３０の収納装置。
【請求項４０】
前記スノコ状の部材は低摩擦係数の樹脂製である、請求項３９の収納装置。
【請求項４１】
前記陳列棚は、前記供給口に接続された複数の吹出孔を備えており、
前記陳列棚または陳列用ケース部は、前記排気口に接続された吸気孔を備えており、
これら吹出孔および吸気孔は、各々の前記ゾーンに対し前記調整用空気が吹き出される量が、吸気される量より多くなるようにアレンジされている、請求項３の収納装置。
【請求項４２】
前記吹き出される量と前記吸気される量の差は１０％程度以内である、請求項４１の収納装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は食料品や飲料缶などを陳列することができる収納装置に関するものである。
背景技術
コンビニエンスストアやスーパーマーケットでは冷却機能を備えたショーケースに生鮮食品や飲料缶などの商品が陳列または展示されている。ショーケースの多くには、商品の陳列や補充を容易に行なえ、前面から陳列された商品を取り出し易いオープンケースが用いられている。図２０にその一例を示してある。図２０は収納装置１００の概略構成を縦断面図により示したものである。収納装置１００は、前面１０１ａを除き、断面がほぼコ字状となるように断熱性の壁で覆われたオープンタイプの陳列用ケース１０１を有し、その内部が、商品１０３が陳列されるスペースまたは陳列室１０４となっている。陳列室１０４は上下方向に設置された複数の陳列棚１０２により、種類の異なる食料品を陳列することができる複数のゾーン１２１に区分けされている。
この従来のオープンケース式の収納装置１００は、陳列室１０４の前面のオープンスペース１０１ａに上方から空気Ｃ３と冷気Ｃ２を流してエアーカーテン１０５を形成することにより陳列室１０４と外界とを遮断している。さらに、内側の冷気Ｃ２によりケース１０１の内部を冷却すると共に、冷却効果を得たいゾーンにはさらに、背面などから冷気Ｃ１を供給することにより冷却している。このため、収納装置１００は、ケース１０１の下方や背面にエアーカーテン１０５を形成するための循環用のファン１０７と、エアーカーテン１０５の内層の冷気Ｃ２を生成する熱交換器１０６とが内蔵されている。エアーカーテン１０５の外層を形成する空気Ｃ３は、ファン１０７から空気ダクト１１２を通ってケース１０１の上部まで送られ、ケース上部の吹出口１１２ａから下方に向かって吹出される。そして、ケース下部の吸引口１１２ｂからファン１０７により吸込まれる。
一方、エアーカーテン１０５の内層を形成する冷気Ｃ２は、冷却器１０６で冷やされた後に、冷気ダクト１１１でケース上部まで送られ、ケース上部の吹出口１１１ａから下方に向かって吹出され、ケース下部の吸引口１１１ｂから吸込まれる。このようにして、ケース１０１の内部、特に、オープン１０１ａの側を上方から下方に空気および冷気が流れ、ケース１０１の内部を遮断すると共にケース１０１の内部を冷却している。
なお、収納装置１００は、オープンショーケースとして必要な商品１０３を照明するための蛍光灯１１６や、冷却器に必要な霜取り用のデフロストヒータ１１５も備えている。
この収納装置１００は、エアーカーテンを設けることによりオープンタイプでありながら外界とケース１０１の内部、すなわち陳列室１０４を熱的に遮断することができる。このため、冷蔵が好ましい食料品などを開放的な雰囲気で陳列することができ、食料品の鮮度を保ちながら購買意欲を促進することができるので、多くの店舗で採用されている。しかしながら、スペース効率という点では、必ずしも満足のいく収納装置となっていない。たとえば、前面側にエアーカーテン１０５を形成するために、そのスペースには商品を置けないという点が指摘されている。エアーカーテンのスペースに商品を置くとエアーカーテンの空気の流れを阻害するので、エアーカーテンが形成されず、冷却効率が大幅に低下してしまうからである。したがって、ケース内で商品の陳列のために利用できる有効幅あるいは有効な奥行きはケースの外寸に対して小さくなってしまう。
また、エアーカーテンを形成するために、ケースの上方からエアーを吹出して、ケースの下方からエアーを吸込む必要がある。したがって、ケースの上方には空気を供給するためのダクトスペースを確保する必要があり、ケースの外寸に対してケース内で商品を陳列するのに利用できる有効高さは減ってしまう。
エアーカーテンの代わりに、ガラス扉により陳列用ケースを閉じれば、冷却効果も高く、陳列用ケース内の収納効率も高くなる。しかしながら、陳列された商品を取り出すためにガラス扉を開閉する必要があり、面倒であり、また、購買意欲が減退する要因ともなる。また、ガラス扉を開閉するスペースが必要になるために、十分な通路スペースがないと、顧客の流れを阻害する要因となる。さらに、陳列用ケース内の商品を補充したり入れ替えたりするときにガラス扉を開けた状態では顧客の動きの邪魔になる。これを解消するために、陳列用ケースに対して裏側からアクセスするなどの手段を採用すると、そのために余分な設備やスペースが必要になる。したがって、オープンタイプの陳列用ケースは、エアーカーテンに起因する上記の問題を解消できればコンビニエンスストアなどにおいて、商品を陳列するためには好適な手段となりうる。
また、エアーカーテンは、ケース内を外気から熱的に遮断できるが、ケース内は常に冷却された状態となる。このため、常温あるいは加温した状態で保持することが望ましい商品は同時には陳列できない。したがって、オープンショーケースとは別に、ホットプレートや温蔵用のショーケースを用意して冬季などに暖かい食料品や飲み物を陳列する姿はコンビニエンスストアなどでは良く見られる。この問題も解消できれば、さらにオープンショーケースの用途は広がる。
そこで、本発明においては、商品を冷蔵したり、温蔵したりすることができる収納装置であって、オープンタイプにしても、商品を陳列するための有効スペースを広く確保することができる収納装置を提供することを目的としている。さらに、冷蔵や常温保存さらには温蔵を同時に行うことも可能な収納装置を提供することを目的としている。
発明の開示
従来のオープンタイプの収納装置において、ケース内のスペース効率の向上を妨げる大きな要因はエアーカーテンであるが、エアーカーテンなしではケース内の温度を維持することができない。したがって、エアーカーテンのためのスペースを確保せざるを得ない。そこで、本発明においては、ケース内を小さな空間に区切って冷却あるいは加温することにより、ケース全体を覆うようなエアーカーテンを用いないで冷却あるいは加温を可能にする。エアーカーテンを用いた冷却方法は、比較的大きな空間を一括して効率良く冷却するためには有効な方法であるが、本発明においては、逆に、ケース内を小さな空間に区切って冷却あるいは加温することにより、大きな空間を一括して温度制御する必要をなくし、ケースの前面全体を覆うようなエアーカーテンを不要とする。したがって、本発明により、オープンタイプの陳列用ケース内のスペースをさらに有効に活用できる。
本発明においては、ケース内のゾーン毎に冷気または暖気といった環境条件を制御するための調整用空気を供給可能な供給口または吹出口と、そのゾーンから空気を排気できる排気口または吸気口を設けることにより、ゾーン単位で環境を制御できるようにしている。調整用空気は、冷気および暖気に限定されないが、それらを含み、さらに、湿度調整のために加湿された空気や、乾燥された空気なども含む。したがって、本発明においては、ゾーン毎に冷却、加熱、加湿、乾燥などといった環境を設定できるようにしている。
すなわち、本発明では、内部を複数のゾーンに区分け可能な陳列用ケース部と、環境条件を制御するための調整用空気を各々のゾーンに供給可能な複数の供給口に接続された供給ダクトと、ゾーンから吸気可能な排気口に接続された排気ダクトとを有する収納装置を提供する。この収納装置は、ゾーン単位で調整用空気を供給することにより、その調整用空気により、ゾーン内の環境を制御できる。そして、各々のゾーンから吸気することにより、隣接するゾーンであっても殆ど独立して環境を制御できる。各々のゾーンから吸気可能な複数の排気口を備えている収納装置が好ましいが、複数のゾーンに対して共通する一つまたは複数の排気口が配置された構成であっても良い。すなわち、排気口は、複数のゾーンから吸気可能なように配置された収納装置であっても良く、複数のゾーンから吸気する排気口を設けることにより、排気経路を簡略化できる。
本発明の収納装置では、ゾーン単位の比較的狭いスペース内で冷気または暖気などの調整用空気が供給口（吹出口）と排気口（吸気口）の間を循環する。したがって、ゾーン内の温度などの環境条件の維持が容易であり、オープンケースであっても、オープンされた面全体をエアーカーテンで遮断しなくても、ゾーン単位では温度などの環境を維持することが可能となる。ゾーン単位で調整用空気が循環するので、ゾーン単位でエアーカーテンに近い状況が実現されているとも言える。
このため、オープンな前面を上から下にエアーを流して覆うエアーカーテンは不要となり、エアーカーテン用のスペースを省いて、そのスペースを陳列スペースとして利用できる。したがって、有効幅が増加する。また、ケースの上部にエアーカーテン用のダクトが不要となるので、ケース内の有効高さが増加し、いっそう陳列に有効なスペースが増加する。さらに、冷却、加温といった温度調整あるいは湿度調整する単位が小さくなるので、冷却効率、加温効率、加湿効率なども向上し、短時間で所定の環境条件に到達させることも可能となる。
また、本発明の収納装置であると、ゾーン毎に環境を制御することが可能となるので、１つのケース内をゾーン毎に冷却したり、加温したり、常温に保持したり、加湿したり、乾燥したりすることが可能となる。このため、１つの収納装置で、ゾーンを分けて冷蔵物、常温保存物および／または温蔵物を陳列することが可能となり、店内のスペースを有効に利用できる。各ゾーンを冷蔵用、温蔵用あるいは常温用として予め設定しておくことも可能であるが、供給口を開閉する供給ダンパと、排気口を開閉する排気ダンパを設けておくことにより、使用環境に応じて各ゾーンの条件を自由に設定することができる。
ケース内に陳列棚などのセパレータを取り付けてゾーンに区分けする収納装置においては、セパレータとなる陳列棚に供給口に接続可能な内部ダクトと、この内部ダクトに繋がった吹出孔または吸気孔を設けることが可能である。セパレータは上下方向にケースを区分けして商品を陳列する陳列棚に限定されず、左右方向にケースを区分けする壁などが含まれ、これらのセパレータはゾーンに沿って延びていることが前提となる。したがって、セパレータにダクトを内蔵したり、セパレータに沿ってダクトを延ばすことにより、ゾーンに沿った適当な位置に吹出孔または吸気孔を配置することができる。このため、より効率的にゾーン単位での温度調節が可能となる。
特に、陳列棚は、陳列棚自体で商品を支持するので、陳列棚に調整用空気を吹き出す吹出孔を設けておけば、陳列棚に沿った、商品が存在する空間の環境を調整用空気により設定しやすい。このため、商品に沿った空間の環境を所望の条件に短時間で設定でき、また、少量の調整用空気で所望の環境条件を維持できる。したがって、低コストで商品にあった環境を維持可能な収納装置を提供できる。このため、陳列用ケース部の内部に配置された複数の陳列棚を有し、陳列棚を介して調整用空気が吹き出される収納装置は本発明で最も有効な収納装置の１つの形態である。陳列棚から調整用空気を吸い込むタイプの収納装置であっても、陳列棚に沿って調整用空気の層を形成できるので商品周りの環境を保持するには有効である。
陳列棚は着脱可能にすることが容易であり、商品を陳列するゾーンをフレキシブルに形成できる点でも優れている。したがって、陳列用ケース部の内部に複数の陳列棚を着脱可能であり、陳列棚を取り付けると供給口および／または排気口から、陳列棚を介して調整用空気を吹き出しおよび／または吸い込み可能とすることにより、収納容量が大きく、さらに、商品の展示をフレキシブルにアレンジでき、同時に商品を効果的に冷却したり加温した状態で展示できる収納装置を提供できる。また、調整用空気を吹き出し、および／または吸い込むことができる着脱可能な陳列棚は、本発明の収納装置内に、温度制御可能なゾーンをフレキシブルに構成するために有効である。
陳列棚に調整用空気を上方および／または下方に吹き出す複数の吹出孔を設けておくことにより、調整用空気を陳列棚により仕切られた空間またはゾーンに対して容易に供給できる。陳列棚には冷却、加温あるいは加湿する対象となる商品が配置されるので、商品に対して直に、あるいは商品のごく近傍に調整用空気を供給することが可能となる。これにより、商品の環境の調整効率がいっそう向上する。
ゾーンを所望の環境条件に調整するためには、陳列棚などのセパレータの吹出孔からゾーンに吹き出された調整用空気がゾーンをほぼ均一に循環して排気されることが重要である。陳列棚またはセパレータに吹出孔が設けられている場合、陳列用ケース部に、陳列棚またはセパレータの幅方向に延び、陳列棚またはセパレータの幅とほぼ同じ長さの吸気領域を設け、その吸気領域に排気ダクトを接続し、調整用空気がゾーンをできるだけ均一に循環させるようにすることが望ましい。吸気領域には連続的なスリット状などの排気口を形成してもよく、強度を考慮して複数の断続的な排気口を形成しておくことも可能である。
陳列棚に、供給口に接続可能な第１の内部ダクトと、この第１の内部ダクトに接続された吹出孔と、排気口に接続可能な第２の内部ダクトと、この第２の内部ダクトに接続された吸気孔とを設けることも可能である。着脱可能な陳列棚においては、第２の内部ダクト（排気ダクト）は陳列棚を陳列用ケース部に取り付けたときに形成されるようにしても良い。
本発明の収納装置の陳列用ケース部が前面から陳列された商品を取り出し可能なオープンタイプであれば、ゾーン単位に調整用空気を吹出しおよび吸気するための供給ダクトおよび排気ダクトは前面を避けて配置することが可能である。これらのダクトはケースの側面に配置することができるが、一般には、ケースの背面に沿ってゾーンが並んでいるので、ケースの背面側にダクトを配置することが望ましい。また、１つの供給ダクトから複数の環境条件を制御するための調整用空気を供給しても良く、異なる環境条件を制御するための調整用空気を供給するために複数の供給用ダクトを設けても良い。たとえば、１つの供給ダクトを冷蔵用に冷気を供給するためと、温蔵用に暖気を供給するために切り換えて使用することも可能であるし、冷蔵用の供給ダクト（第１の供給ダクト）と、温蔵用の供給ダクト（第２の供給ダクト）を設けておくことも可能である。第１および第２の供給ダクトを設ける構成であれば、各々のゾーンに冷気を供給可能な複数の第１の供給口に接続された第１の供給ダクトと、各々のゾーンに暖気を供給可能な複数の第２の供給口に接続された第２の供給ダクトを設ければ、異なる調整用空気を容易に供給することができる。
また、本発明の収納装置であれば、オープンタイプの陳列用ケースの前面全体を覆うエアーカーテンが不要となるので、それを形成するために膨大な空気をケースの上部前面から下方に吹き出す天井ダクトは不要となる。したがって、陳列用ケースの天井に沿って配置されていた、膨大な量の空気を供給するためのダクトは不要となり、陳列用ケースの天井、天板または天壁の部分をガラスやアクリルなどの透明な部材で形成できる。したがって、陳列用ケース部の各ゾーン、特に、最も天井に近い最上部のゾーンであっても、そこに収納または陳列された商品（冷蔵物、常温保存物、温蔵物）が見やすくなる。商品を買い物客にアピールしたり、手で持ちやすくすることにより、買い物客の購買心をそそり、販売効率を高めることができる。
また、ケース上部にダクトを配置した構成であると、ケースの天井部分を透明にしても、ダクトにより光が遮られてゾーン内が暗くなりやすい。このため、陳列された商品を見やすくするには、蛍光灯などの照明手段を用いてゾーン内を照らすことが必須となる。これに対し、ケースの天井部分のダクトを省き、天井部分を透明とすれば、収納装置が設置されている部屋の照明で十分に収納装置内の商品を照らすことができるので、照明装置内の照明手段を省いたり、出力、すなわち、照明装置の負荷（電力）と照明により発生する熱負荷に抗する電力を下げることが可能となる。これにより、コンパクトで消費電力の少ない収納装置を実現できる。
上下に配置された陳列棚をセパレータとしてゾーン単位で環境条件を調整する場合、最上段のゾーンでは、上に位置する陳列棚がない。このため、陳列用ケース部の天井部分に沿って調整用空気を供給する天井用吹出孔を設けると共に、天井部分の前方を、調整用空気を下方に導くガイドとして陳列用ケース部の開口に下向きの空気の流れを形成することが望ましい。これにより、最上段のゾーンに対してもエアーカーテンを形成しやすくなる。さらに、天井部分は、陳列棚の先端よりも前に出ていることが多いので、陳列棚の先端のエアーカーテンの前方に空気の流れを作りだして、さらに外界からの影響を受け難くすることが可能となる。ガイドにより調整用空気を斜め前方に導くことにより、最上段の陳列棚および下段の陳列棚により形成されたゾーンに対しても前方に空気の流れを作り、外界からの影響を受けにくくすることができる。
この着脱可能な陳列棚であれば、この陳列棚を取り付けると該当する各ゾーン用の供給ダンパおよび排気ダンパを開閉可能となるダンパ制御手段を設けておくことが望ましい。陳列棚を取り付けるだけで、供給側および排気側のダンパを適当な開度で開いて吹出量と吸気量を制御して温度制御ができる新しいゾーンをケース内に形成できる。冷蔵用および温蔵用の２系統の供給ダクトがある場合は、各々の供給ダクト用のダンパ、すなわち、これらの供給ダクトの供給口を開閉する第１および第２の供給ダンパと、排気ダクトの吸気口を開閉する排気ダンパとを設け、陳列棚またはセパレータのダンパ制御手段により各々のダンパを制御できるようにしておくことが望ましい。
リサイクル方式により、ゾーンに供給される調整用空気の条件を適切に設定するためには、排気ダクトから供給ダクトに空気を供給する通気ダクトを設け、冷却装置および加熱装置を配置しておくことが望ましい。そして、これらの装置を切り替えて駆動可能な切替手段を設けておくことにより、供給ダクトに流す調整用空気を暖気から冷気、または冷気から暖気に容易に切り替えることができる。加熱装置および冷却装置は、通風ダクトに並列に配置することも可能であるが、直列に配置しておくことにより通風ダクトをコンパクトにでき、装置全体のサイズを小さくできる。また、加熱装置は、冷媒を加熱してしまわないように冷却装置の下流に配置することが望ましい。さらに、空気を加圧するファンを設ける場合は、ファンモータに加わる熱負荷を抑制できるように、加熱装置の上流にファンを設置することが望ましい。
本発明の収納装置においては、ゾーンに供給・排気される調整用空気はほとんどバランスがとれていることが望ましい。したがって、供給口における通風抵抗と、この供給口に対応する排気口における通風抵抗とがほぼ同等になるように、供給ダクトおよび排気ダクトをアレンジすることが好ましい。さらに、若干、調整用空気の供給量を若干多くして、調整用空気の一部がゾーンから外界に漏れるようにすることにより、ゾーンに対する外気の侵入をいっそう効果的に防ぐことができる。したがって、通気ダクトに配置された加圧用のファン上流側に外気を取り込む外気導入口を配置し、フレッシュエアーを吸い込めるようにすることが望ましい。この外気導入口は、冷却装置より発生するドレンを外部に排出可能な位置に配置することにより、ドレン排出口を兼ねることができる。
また、陳列棚あるいは陳列用ケース部に設けられた吸気孔および吸気孔は、各々のゾーンに対し吹き出される調整用空気の量が、吸気される量より多くなるようにアレンジされていることが望ましい。吹き出される量と吸気される量の差は大きすぎても効果はそれほど大きくなく、フレッシュエアーを冷却または加温する動力だけが無駄になる。したがって、吹き出される量と吸気される量の差は１０％程度以内にすることが望ましい。
調整用空気を吹き出す陳列棚においては、陳列棚に設けられた複数の吹出孔の一部を、陳列棚の先端近傍から上方および／または下方に調整用空気を吹き出す前方吹出孔とすることが望ましい。陳列棚の場合、最も外界に近い部分が陳列棚の先端であり、この部分から調整用空気を吹き出すことにより、ゾーンの開口側、すなわち、外界との境界に十分な調整用空気の流れを作ることができる。したがって、オープンケースタイプの陳列用ケースにおいて、陳列棚で仕切られたゾーン単位のエアーカーテンあるいはそれに近い状態を形成できる。このため、ケース前面全体をカバーするエアーカーテンがなくても、陳列用ケース部の内部の環境を所望の条件に安定して保持でき、さらに、本発明の陳列棚を適用した収納装置では、ゾーン単位で内部の環境を所望の条件に安定して維持できる。
複数の吹出孔の少なくとも一部を、陳列棚の先端近傍から調整用空気を上方に吹き出す第１の前方吹出孔と、陳列棚の先端近傍から調整用空気を下方に吹き出す第２の前方吹出孔とした陳列棚を用いることが有効である。これにより、ゾーン単位のエアーカーテンを簡単に、そしてさらに確実に形成できる。したがって、ゾーンに対する外気の侵入をさらに効果的に抑制できるので、環境条件に到達し、それを保持するのに必要な消費電力をさらに低減できる。
また、前方吹出孔から調整用空気を斜め前方に吹き出すことが望ましい。陳列棚の先端から調整用空気を吹き出す場合、陳列棚の先端側に陳列される商品より前方に調整用空気を吹き出すことにより先端に配置された商品を含めた全ての商品を確実に調整用空気でカバーできる。特に、陳列棚の先端に配置された商品は、購入者が最も入手しやすい商品であり、その商品の状態を商品にマッチした状態にしておくことは購買力を維持する点で重要である。
また、前方吹出孔を設けた陳列棚では、調整用空気として冷気が陳列棚に供給されると、陳列棚の先端部分は冷気と外気との温度差により結露しやすい。結露した液滴が垂れると下方の商品の見栄えなどに悪影響を与える可能性がある。また、陳列棚の先端部分は購入者が最も目にしやすい部分でもある。このため、その先端部分は、２重構造や断熱構造にするなど適当な結露防止構造とすることが望ましい。
また、内部ダクトを有する陳列棚は、分解可能な構成にすることが望ましい。定期的に内部ダクトを清掃することが可能になり、商品が陳列される棚を清潔な状態で維持できる。複数の吹出孔を具備する棚板と、複数の吹出孔へ調整用空気を供給するための内部ダクトとなるように上方または下方が開口となった凹部を具備する棚本体とを備えた陳列棚は、棚板が棚本体の凹部を塞ぐように着脱可能に取り付けることにより、棚板を外すだけで、内部ダクトを容易に清掃できる。この陳列棚は、ステンレス製などの棚板を棚本体に載せるだけ、すなわち、棚板が自重で棚本体に載っているだけの状態で組み立てできるので、ねじなどの取り付け金具は不要であり、低コストであると共に分解点検が容易で、清掃を簡単に行うことができる。さらに、棚本体の内部の凹部の外側あるいは内側に断熱材を取り付ける構成とすることにより、陳列棚の裏側が結露して液滴が落下するような事態を防止できる。凹部の内側に着脱できるように断熱材を取り付けると、断熱材で内部ダクトの形状を調整でき、交換することも可能である。陳列棚から調整用空気を上方に噴出すようにすると、棚に陳列された商品で吹出孔を塞いでしまう可能性があるので、スノコ、またはスノコ状の板を棚板の上に重ねることが望ましい。したがって、陳列棚の最上層はスノコ状の部材であることが望ましい。また、前方に陳列された商品が取り出され、後方側の商品が前方に滑るようにするために、スノコ状の部材は低摩擦係数の樹脂とすることが望ましい。
発明を実施するための最良の形態
以下に図面を参照して本発明をさらに詳しく説明する。図１に本発明の収納装置の一例の概要構成を縦断面図により模式的に示してある。また、図２に本例の収納装置１の内部の概略構成を斜視図を用いて示してある。この図２では、ケース１０の内部１１に一つの陳列棚２を設置してある状態を例示している。本例の収納装置１は、断熱性のハウジングを兼ねた陳列用ケース（陳列用ケース部）１０と、この陳列用ケース１０の内部の陳列スペースである陳列室１１に取り付けられた複数の陳列棚２とを有している。陳列スペース１１は、上下に配置された陳列棚２により上下に区分けされ、各々に商品を配置することができる複数のゾーン１２が形成されている。
この陳列用ケース１０は、台１５を介して床に設置する床置き型で、前面１０ａが開放されたオープンケース型またはオープンショーケース型であり、前面側から商品を陳列および補充し、前面から陳列された商品を取り出し易い形態となっている。陳列用ケース１０の上部の前方部分には化粧版１３の裏側に照明１４が取り付けられており、それぞれの棚２に陳列された商品が適切に照明される。このため、開放された雰囲気で商品が購入者に良く見え、気軽に手を伸ばして購入できるようになっている。さらに、天井部分１０ｒは透明なアクリル製となっており、庫内照明１４では照明しにくい最上段の商品も室内照明により照明することができる。また、ケース１０を見たときに天井部分１０ｒが購入者の視線よりも高ければ、天井部分１０ｒから外部が見えるので開放感がある。一方、天井部分１０ｒが購入者の視線よりも低い場合は、最上段に配置された商品を天井部分１０ｒを通して容易に見ることができる。
ケース１０の背面となる後壁１０ｂの内部は、ダクトスペース１０ｘとなっている。このダクトスペース１０ｘには、各々のゾーン１２に冷気または暖気を供給可能な複数の吹出口（供給口）２１を備えた供給ダクト（送風ダクト）３１と、各々のゾーン１２から吸気する複数の吸気口（排気口）２２を備えた排気ダクト（リターンダクト）３２とが後壁１０ｂに沿って上下に延びるように配置されている。後壁１０ｂに沿って上下に並べられた陳列棚２により形成される各ゾーン１２は、後壁１０ｂに沿って上下に並んで形成される。このため、陳列用ケース１０の背面の後壁１０ｂに沿って供給ダクト３１および排気ダクト３２を延ばすことにより、区分けされたゾーン１２のそれぞれに対して冷気などの温度調節された、環境条件を制御するための調整用空気Ａを供給でき、また、各ゾーン１２から空気Ａを排気できる。したがって、各ゾーン１２の温度を効率良く維持することができ、それぞれの棚２に陳列された商品を適当な温度で保存できる。ここで、調整用空気は、冷気および暖気を含み、さらに、湿度調整のために加湿された空気、乾燥された空気、脱臭された空気、芳香する空気など、多種多様な環境条件を設定可能なように調整された空気を含む。したがって、ゾーン毎に調整用空気Ａを供給することにより、冷却、加熱、加湿、乾燥などといった環境を設定し、維持できる。
図１では、２つのダクト３１および３２を前後方向に並べて描いてあるが、これらのダクト３１および３２は、図２に示すように、横方向または水平方向に並べて配置することが可能である。したがって、ケース１０の背面１０ｂに薄いダクトスペース１０ｘが確保できればこれらのダクト３１および３２は十分に配置できる。供給ダクト３１には、ダクトスペース１０ｘと陳列スペース１１の境界となる仕切り壁５を貫通して陳列スペース１１に冷気または冷風を吹出す複数の供給口２１が適当な間隔で設けられている。同様に、排気ダクト３２には、仕切り壁５を貫通して陳列スペース１１から吸気する複数の排気口２２が適当な間隔で設けられている。これらの供給口２１および排気口２２は、最も多くの陳列棚２が設置されたときに形成される各ゾーン１２、すなわち最小のゾーン１２のそれぞれ（単位）に対応して冷気を吹出し、また排気することができるように配置されている。したがって、収納装置１では、陳列用ケース部１０に設けられたこれらの供給口２１および排気口２２により、ゾーン単位で冷却あるいは加温といった環境条件を設定し、維持できる。
収納装置１のケース１０の底側は機械スペース１６となっている。この機械スペース１６には、排気ダクト３２を介して各ゾーン１２から吸気し、供給ダクト３１を介して各ゾーンに調整用空気を供給するためのファン１７と、各ゾーンに供給する調整用空気の温度調節を行う熱交換器（冷却装置）１８ａと、加熱用のヒータ１８ｂとが配置されている。これらにより、冷風でも温風でも供給ダクト３１を介して供給することができる。収納装置１は、リサイクル方式が採用されており、機械スペース１６は排気ダクト３２で回収された空気を温度調整して供給ダクト３１に供給する通気ダクト２０として機能する。そして、通気ダクト２０の内部に冷却装置１８ａと加熱装置１８ｂとが配置され、切替手段である制御装置３０により制御されることにより、冷気や暖気などの所望の温度の調整用空気が各ゾーンに供給される。さらに、通気ダクト２０には加湿器などの他の条件を調整する機器を設置することも可能である。
冷却装置１８ａおよび加熱装置１８ｂは直列に配置されている。これらの熱交換器１８ａおよび１８ｂは並列に配置することも可能であるが、機械スペース１６または装置全体をコンパクトに纏めるにはこれらを直列に配置したレイアウトが適している。また、加熱装置１８ｂは冷却装置１８ａの下流側に配置されており、加熱装置１８ｂで生成された暖気により冷媒が加熱されないレイアウトとなっている。さらに、加熱装置１８ｂがファン１７の下流となるように配置されており、ファンモータも加熱装置１８ｂの負荷から保護されたレイアウトとなっている。
また、通気ダクト２０となる機械スペース１６の底面には外気取り入れ口およびドレン排出口として機能する孔１６ｄが用意されている。この孔１６ｄは、ファン１７の上流に位置し、外気がフレッシュエアーとして取り込まれ、リサイクルされた空気と共に冷却装置１８ａにより温度調整された後に各ゾーンに供給される。したがって、各ゾーンは供給される空気量が吸気される空気量よりも多い微量だけ加圧された状態となっており、外気の侵入がさらに確実に防がれている。収納装置１は各ゾーンに冷風でも温風でも供給できるが、以降では、冷風を供給して各ゾーン１２を冷却する例を説明する。
図３に、陳列棚２から調整用空気Ａを吹き出す様子を示してある。本例の陳列棚２は、供給口２１に接続可能な接続口４３と、この接続口４３に繋がった内部ダクト４１と、この内部ダクト４１に繋がり冷気を上方に吹出す吹出孔４２とを備えている。したがって、陳列棚２を陳列スペース１１の後面の仕切り壁５に対しフックなどにより取り付けると、供給ダクト３１から供給口２１を介して陳列棚２の内部ダクト４１に冷気が供給され、さらに、陳列棚２の吹出孔４２から上方に冷気が吹出される。上方に吹き出された冷気は、陳列棚２の上方に位置する排気口２２から吸気される。したがって、陳列棚２から上方の排気口２２に至る冷風Ａの流れが陳列棚２の上方のゾーン１２に形成される。このため、冷気Ａはゾーン１２を循環し、他のゾーンやオープンな前方１０ａに拡散することなくゾーン１２を効率良く冷却できる。陳列棚２の上方のゾーン１２で冷気Ａがショートサーキットを起こさないで循環しやすいように、排気口２２は上部のゾーンを形成する上側の陳列棚２の直ぐ下側に配置されている。したがって、陳列スペース１１の後面５には、供給口２１と排気口２２とが高さ方向に交互に形成された状態となっている。もちろん、陳列棚２から冷気が下方に吹出されるのであれば、陳列棚２の下方のゾーン１２に冷気Ａの流れを形成することも可能であり、そのような設計の収納装置も本発明に含まれる。
本例の陳列棚２には、複数の吹出孔４２がケース後方１０ｂの仕切り壁５の側の端２ｂからケース前方１０ａの先端２ａにわたりほぼ均等な間隔で配置され、それらの吹出孔４２の径は陳列棚２の先端から後方に向かうにつれて小さくなるように設計されている。したがって、陳列棚２の先端２ａからは十分な冷気Ａが吹出される。このため、陳列棚２の先端２ａから後面５に向かって十分な量の冷気Ａが循環し、ゾーン１２を冷却する。この陳列棚の先端２ａの吹出孔４２から吹出されて後面５の吸込み口２２に至る冷気Ａの流れは、ゾーン１２を横断してゾーン１２の全体を冷却できると共に、ゾーン１２の棚板２に配置される商品を外気から遮断するエアーカーテンとしても一部機能すると考えることが可能である。したがって、陳列棚２の前方１０ａに大きなエアーカーテンがなくてもゾーン１２の温度を所望の温度にほぼ均一に制御および保持することができる。さらに、ゾーン１２に直に冷気Ａを供給しているので、前面に大きなエアーカーテンのみが形成される場合よりゾーン１２を通過する冷気Ａの量は格段に多い。このため、本発明のゾーン毎の冷却方式であると、エアーカーテンを形成する方式よりも、いっそう短時間で目的とする温度に到達する。
本例の収納装置１では、陳列用ケース１０の前面側に全体を覆うようなエアーカーテンを形成しなくても、各々のゾーン１２を所望の温度に冷却し、その温度でほぼ均一になるように維持することが可能である。したがって、ケース前面を覆う大きなエアーカーテンを形成するためのスペースを、商品を陳列するためのスペースとして使用でき、陳列用ケース１０の幅方向あるいは奥行き方向の利用効率が向上する。さらに、ケース前面を覆う大きなエアーカーテンが不要なので、ケース１０の天井にダクトを配置する必要がなくなり、天井のスペースも商品を陳列するためのスペースとして使用できる。すなわち、ケース１０の高さ方向の利用効率も向上する。このため、図２０に示したエアーカーテン方式のオープンショーケースと比較し、本例のオープンショーケースはスペース効率が良いので、展示容量で数１０％の向上が見込まれ、展示あるいは収納可能な商品点数でも数１０％の向上が見込まれる。
また、陳列用ケース１０の天井にダクトを配置する必要がないので、天井部分１０ｒをガラスやアクリルなどの透明な部材にすることにより、陳列用ケース部１０の各ゾーン、特に、最も天井に近い最上部のゾーンを開放感のあるものにできる。したがって、陳列された商品を買い物客にアピールする効果が高まり、買い物客が手で持ちやすくなり、買い物客の購買心をそそり、販売効率を高めることができる。
さらに、ケース１０の天井部分１０ａのダクトを省き、天井部分１０ａを透明とすれば、収納装置１が設置されている部屋の照明で陳列された商品を十分に明るく照らすことができる。この結果、収納装置内の照明手段を省いたり、照明の出力を下げることが可能となり、コンパクトで消費電力の少ない収納装置を実現できる。
収納装置１では、陳列棚２の複数の吹出孔から調整用空気を供給することにより、商品が陳列された空間に沿って複数の箇所から調整用空気を供給している。このため、商品に沿った空間を短時間で、少量の調整用空気により所望の環境にすることができる。さらに、本例のショーケース１では、ゾーン１２のそれぞれを冷気Ａでほぼ独立に冷却しているので、各ゾーン１２で設定温度を変えることも可能であり、また、冷却しないようにすることも可能である。供給ダクト３１から温風を供給することにより温蔵するゾーンとして利用できることも上述した通りである。そして、供給口２１からの冷風Ａの供給を停止したり、吸込口２２からの排気を停止することは、各々の供給口２１あるいは排気口２２に設けられたダンパ２５および２６を操作することにより制御できる。さらに、本例の収納装置１では、着脱可能な陳列棚２に、ダンパ２５および２６を操作できる手段を設けてある。
図４に陳列棚２をケース１０の後壁の仕切板５に取り付ける様子を示してある。陳列棚２を仕切板５に対して着脱可能とするために、棚２の背面２ｂの両端から爪９６および９７が背面に向って突き出ており、仕切板５に予め設けられた孔９８および９９にはめ込めるようになっている。したがって、陳列棚２の背面２ｂの接続口４３が供給口２１と向かう位置で棚２を仕切板５に取り付けることにより、棚２の上のゾーン１２を１つの冷却ゾーンとして設定することができる。さらに、陳列棚２は、供給口２１を開閉する供給ダンパ２５と、排気口２２を開閉する排気ダンパ２６とをそれぞれ制御するダンパ制御装置３５および４５を備えており、棚２を仕切壁５に装着するだけで、その上のゾーン１２を温度制御可能なゾーンとして独立させることができる。
図５に、供給ダンパ２５を制御する様子を、断面図を用いて示してある。制御装置３５は、仕切壁５に設けられた孔２９を介して供給ダンパ２５を押すことができるレバーあるいはロッド３６と、このレバー３６を棚２の表面から操作可能な操作ノブ３７とを備えている。操作部３７を前後に動かすことによりダクト内に突出した部分が伸び縮みする。供給ダンパ２５はバネ２７により供給口２１に対して供給ダクト３１の内部から加圧されており、レバー３６が供給ダクト３１に差し込まれない状態では供給ダンパ２５が供給口２１を塞いでいる。したがって、冷気Ａは供給口２１から吹出されず、その供給口２１でカバーされるゾーンは冷却されない。
制御装置４５も、仕切壁５に設けられた孔３９を介して排気ダンパ２６を押すことができるレバー４６と、このレバー４６を棚２の表面から操作可能な操作ノブ４７とを備えている。排気ダンパ２６の構成は供給ダンパ２５と同様であり、バネ２８により排気口２２に対して排気ダクト３２の内部から加圧されている。したがって、制御装置４５のレバー４６を排気ダクト３２の内部に挿入しないと、排気ダンパ２６で排気口２２が塞がれて、排気口２２から排気されない。
一方、陳列棚２を仕切壁５に取り付けてノブ３７を動かすとレバー３６がダクト２１の内部に延びて供給ダンパ２５を押し、供給口２１が開かれて冷気Ａが陳列棚２を通ってゾーン１２に供給される。排気用も同様に、制御装置４５のノブ４７を操作してレバー４６を伸ばすと、排気口２２が開くので、ゾーン１２を冷気Ａが循環する流れが形成され、ゾーン１２を冷却する状態となる。
本例の収納装置１では、さらに、図４に示すように、排気口２２には仕切壁５に水平方向に延びた吸気ダクト９５が取り付けられている。このダクト５５により水平方向に分散して設けられた複数の孔９５ａからゾーン１２の冷気を排気することにより、ゾーン１２の内部に、水平方向にも均等な冷気の流れを形成でき、ゾーン１２をより均等に冷却できる。断続的に設けられた排気用の孔９５ａは、吸気ダクト９５が十分な強度を持っていれば連続したスリット状のものであっても良い。
図６に異なるダンパ制御装置を示してある。図６（ａ）および（ｂ）に示すダンパ制御装置３５ａおよび４５ａは、レバーまたはロッド３６および４６を供給口２１および排気口２２に対して、それぞれ旋回または回転させるタイプである。陳列棚２の表面に設けられたノブ（操作部）３７ａおよび４７ａを回すことにより、レバー３６および４６を介して供給ダンパ２５および排気ダンパ２６を制御できる。供給ダンパ２５および排気ダンパ２６は、前後にスライドするタイプでも良いが、本図に示すように上下（垂直方向）に旋回するタイプでも良い。また、左右（水平方向）に旋回するタイプでも良いが、陳列棚２の厚みがそれほどないので、水平方向に長い開口２１および２２を、水平方向に長いダンパ２５および２６でカバーすることになり、そのようなダンパであれば上下に旋回させて占有スペースを小さくすることが望ましい。
旋回型のダンパは、後述する図１５にも示してある。支点２５ａを中心に旋回可能な供給ダンパ２５は、さらに、押し下げタイプのダンパに比べて開閉が容易だというメリットもある。商品が見やすく、また商品がとりやすいように階段状に陳列棚を配置する都合上、仕切壁５は傾斜する場合が多い。したがって、押し下げタイプのダンパでは、傾斜した仕切壁５と平行にダンパを押し下げるためにはガイドなどの若干複雑な構造が必要となる。これに対して、旋回タイプのダンパであると、ダンパを平行に操作する必要がないので、傾斜した仕切壁５にも容易に装着できる。
ダンパ制御装置３５ａおよび４５ａは、各々のノブ３７ａおよび４７ａにより供給ダンパ２５および排気ダンパ２６を個別に操作できる。また、ダンパ制御装置３５ａおよび４５ａのレバー３６および４６が押し戻されて開口２１および２２が閉じないようにするため、ダンパを押した状態のレバー３６および４６の反対側３８および４８を支持する倒れ防止用の支持機構３８ｐおよび４８ｐが陳列棚２に設けられている。
図６（ｃ）に示すダンパ制御装置３５ｂおよび４５ｂは、連結ロッド３３により連結されており、操作部４７ａを回すことにより、２つのレバー３６および４６を同時に旋回させることができる。したがって、一方のダンパ制御装置３５ｂに操作部は不要であり、他方のダンパ制御装置４５ｂのノブ４７ｂにより２つのレバー３６および４６を操作できる。ダンパ操作が簡単になると共に、一方のダンパを開け忘れてゾーン１２が冷却されないといった事態を未然に防止できる。２つのレバー３６および４６が連動して動くので、一方のレバー４６を延長して支持機構に当たる倒れ防止用の端部４８を設けておくだけで良い。
本例の収納装置１は、陳列棚２を取り付けることにより、その上の領域を１つの温度制御可能なゾーン１２として設定し、ダンパ制御装置３５および４５により、冷気を供給してゾーン１２を冷却したり、冷気が供給しないでゾーン１２を常温に保持することが可能である。さらに、ダンパ２５および２６の開度を調整してゾーン１２に供給される冷気Ａの量を制御し、弱冷の状態から強冷の状態まで自由にセットすることができる。
したがって、図７に示すように、１つの収納装置１の陳列スペース１１に常温域１９ｎとなるように温度制御されたゾーン１２と、低温域１９ｃとなるように温度制御されたゾーン１２を並存させることが可能となる。このため、商品の量と種類に合わせてショーケースのスペース１１をフレキシブルに使い分けできる。なお、図７に示した例では、棚２の下方から冷気Ａが吹出すようになっており、棚２の下方に冷却ゾーン１２が形成される。
図８に異なる収納装置の概要を示してある。この収納装置１では、供給ダクト２１で温風または熱風を供給することにより、陳列スペース１１に加温域となるように温度制御されたゾーンを形成している。この収納装置１においては、トレイ２によりセパレートされた上方のゾーン１２には温風Ａが供給されて加温域１９ｈとなるように温度制御される。一方、収納装置１の下方のトレイ２によりセパレートされたゾーン１２には、温風Ａが供給されずに常温域１９ｎとなっている。また、ゾーン１２をセパレートする棚２を排気口２２に繋がるように取り付けて、陳列棚２に設けられた孔４２とダクト４１とを排気用の孔とダクトとして利用することも可能である。この場合も、上述したように、陳列棚２の先端２ａに吸気用の孔４２を設けておくことにより、ゾーン全体に冷風または温風を循環させることが可能であり、オープンショーケース内においても十分に効率良く各ゾーンを冷却または加温することができる。
図９にさらに異なる収納装置の概要を示してある。この収納装置１では、冷蔵用に冷風Ａ１を送風する第１の供給ダクト３１ａと、温蔵用に温風Ａ２を送風する第２の供給ダクト３１ｂとを設け、機械室１６に、冷却用の熱交換器１８ａおよび送風機１７ａと、加熱用の熱交換器１８ｂおよび送風機１７ｂとを配置している。この収納装置１においては、制御装置３０により、冷却用の熱交換器１８ａおよび送風機１７ａ、加熱用の熱交換器１８ｂおよび送風機１７ｂを駆動することにより、各ゾーン１２に、冷風Ａ１と温風Ａ２とを供給することができ、さらに、排気も可能なので、各ゾーン１２の温度をさらに自由に設定できる。したがって、加温域１９ｈと、常温域１９ｎに加えて冷却域１９ｃに温度制御されるゾーン１２を１つの陳列スペース１１に設定することも可能である。
また、供給ダクト３１により供給される調整用空気Ａは、湿度調整のために加湿された空気や、乾燥された空気などでも良い。このため、図９において、冷却用の熱交換器１８ａの変わりに加湿器１８ｃを配置することにより、第１の供給ダクト３１ａにより、湿度調整された調整用空気Ａ１を供給することができ、加湿域または乾燥域１９ｄとなるように湿度制御されたゾーン１２をケース１０に設けることも可能である。
本例の収納装置１は、コンビニエンスストアなどにおいて、季節や需要に応じて、異なる商品を異なる条件で保持することが可能である。このため、温蔵用にホットプレートなどを新たに用意しなくても良く、顧客は、収納装置１のオープンショーケース１０の中に陳列された冷蔵の商品、温蔵の商品、また常温で陳列された商品を見比べながら、買い物をすることができる。したがって、店舖内のスペースを効率良く使用することができ、顧客に対し、より商品を選択しやすく、気軽に買い物ができる環境を提供することが可能となる。
また、上述したように、本例の収納装置１は、エアーカーテンを設けなくてもオープンタイプのショーケースで所望の温度で商品を陳列することができる。したがって、１つの収納装置１に陳列可能な商品数が数１０％近くも増加するので、その点でも店舗内のスペースをさらに効率良く利用でき、顧客が買いやすいように商品を、余裕を持って配列することができる。
図１０にさらに異なる収納装置１ａを示してある。この収納装置１ａでは、加温域１９ｈとなる上側の２つのゾーン１２に対して１つの排気口２２ｈが配置され、低温域１９ｃとなる下側の２つのゾーン１２に対して１つの排気口２２ｃが配置されている。上記の例の収納装置では、１つのゾーン１２に対して１つの排気口２２が配置された構成、すなわち、ゾーン１２と排気口２２が１対１に対応している構成が採用されている。排気口２２とゾーン１２は１対１でなくても良く、この収納装置１ａでは、温風Ａ２は上方の排気口２２ｈから排気され、冷風Ａ１は下方の排気口２２ｃから排気される。
図１１に陳列棚の異なる例を断面図により示してある。また、図１２（ａ）に陳列棚５０の概略構成を分解斜視図により示してある。本例の陳列棚５０は、棚本体５１と、その上に敷き詰められるＳＵＳ製の複数枚の棚板５２とを備えている。そして、棚本体５１と複数枚の棚板５２で囲われた空間が調整用空気を供給するための内部ダクト４１となる。棚本体５１は、上方が開口５１ｂとなった凹部５１ａを備えており、凹部５１ａの上部の開口５１ｂを塞ぐように棚板５２を取り付けることにより内部ダクト４１が形成される。棚板５２には複数の吹出孔４２が形成されており、内部ダクト４１に供給された冷気（調整用空気）Ａは棚板５２の複数の吹出孔４２からゾーン１２に供給される。
本例の棚本体５１は、ＡＢＳ樹脂などで形成され、内部が凹んだ皿状のダクトプレート５３を有し、棚板５２を所定の高さに保持するための板金フレーム５４がダクトプレート５３の上部の開口５１ｂを横断するように取り付けられている。ダクトプレート５３は供給口２１に接続可能な接続口４３を備えている。接続口４３はグロメット５５を介して供給口２１に接続される。棚板５２の上には樹脂製のスノコまたはスノコ状の板５６が配置されている。このスノコ５６としては、ジュラコン（登録商標）やテフロン（登録商標）などに代表される低摩擦係数のフッ素系樹脂を用いることにより、飲料缶などがある程度滑りやすい状態の陳列棚とすることができる。また、スノコ５６を棚板５２の上に敷くことにより、棚板５２の吹出孔４２が陳列された飲料缶などにより塞がれて調整用空気の供給が損なわれないように、棚板５２と陳列された商品との間にある程度の距離が確保される。このため、棚板５２に設けられた吹出孔４２からは調整用空気がゾーンに対して確実に供給される。棚本体５１の前方には値札ホルダ５７が取り付けられ、棚板５２の前方には商品の倒れ防止用のストッパー５８が設けられている。ダクトプレート５３の内側または外側（底側）にはポリエチレンや発泡ポリスチレンなどの断熱材５９が設けられている。これにより、陳列棚２の裏側に結露が発生しないようにして、下の陳列棚に水滴が落下するのを防いでいる。
図１２（ｂ）に棚板６２が棚本体６１にねじ止めされた陳列棚６０の例を示してある。なお、図１２（ａ）および（ｂ）では、断熱材５８、グロメット５５、値札ホルダ５７などの部材は省いてある。図１２（ｂ）に示す陳列棚６０では、棚本体６１に棚板６２がねじ６３により固定されている。したがって、陳列棚６０を清掃する場合は、棚板６２の表面を布などで拭くといったごく簡単な清掃しかできない。吹出孔４２のない陳列棚であれば、棚板の表面を清掃できる程度で十分である。しかしながら、吹出孔４２、特に、上方に冷気などを吹き出す吹出孔４２が設けられている陳列棚においては、液体がこぼれた場合は、吹出孔４２から液体が陳列棚の内部に入ってしまう。また、長期間使用すると、こまかなごみや異物が陳列棚の内部に入り、冷気が供給されると湿気るので異臭などが発生する要因となる可能性がある。
図１２（ｂ）に示したようなねじ止め式の陳列棚６０であると、棚板６２を棚本体６１から外して清掃するとしても、棚の内部を清掃するときは、全てのねじ６３を外す必要がある。したがって、ショーケースの陳列棚６０を内部まで清掃するには非常に手間のかかる作業となる。これに対して、図１２（ａ）に示す陳列棚５０では、棚本体５１に対して棚板５２を載せてあるだけで、ねじなどで固定されていない。すなわち、棚板５２は自重により棚本体５１に載っているだけである。このため、棚板５２は棚本体５１に対して着脱可能な状態となっている。さらに、棚板５２の上にスノコ５６が配置されている。ダクトプレート５３に対して棚板５２およびスノコ５６を落とし込むような構造にすることにより、単に棚板５２およびスノコ５６を重ねて配置した状態でも棚板５２およびスノコ５６が移動しないようにできる。さらに、スノコ５６を取り付けた上から、陳列棚５０の領域を適当に分離する仕切棒７８あるいは仕切板を挿入することにより、仕切棒７８がストッパとなり、棚板５２およびスノコ５６が不用意に分離するのを防止している。このため、仕切棒７８を外すだけで、棚本体５１からスノコ５６、棚板５２を簡単に外すことが可能であり、ダクトプレート５３、スノコ５６および棚板５２を丸洗いすることが容易である。また、分解することにより内部ダクト４１が露出するので、ダクト内を清掃することも容易である。このため、内部ダクト４１の汚れ、埃および水分を至極簡単に取り除くことができる。したがって、本例の分解可能な陳列棚５０は、メンテナンスが容易であり、商品を陳列するスペースを清潔な状態に保つのに最適である。陳列棚５０の板金フレーム５４およびストッパー５８には仕切棒７８を挿入可能な孔５４ａおよび５８ａが複数形成されており、任意の場所に仕切棒７８を取り付けることができる。
図１１に示すように、陳列棚５０の先端、特に、商品が配置される部分より前で冷気を噴出する吹出孔（前方吹出孔）４２ｆを設けることにより、陳列棚５０に配置される商品の前面から冷気Ａを噴出し、商品を外気から遮断するエアーカーテンとして冷気の一部を機能させることができる。しかしながら、冷気Ａと共に、上方の陳列棚５０の裏面あるいは底面に沿って外気Ｄが排気口２２に吸い込まれる可能性がある。特に、陳列棚５０の上下の間隔が広い場合は外気Ｄの影響が現れやすい。
そこで、収納装置１においては、上述したように通気ダクト２０にフレッシュエアーを入れて前方吹出孔４２ｆなどから噴出された冷気Ａの一部がゾーン１２から外界に漏れ出すようにしている。図１３（ａ）は冷気Ａの一部Ａ４が外界に漏れ出す様子を示してある。この図に示すように、ゾーン１２に供給された冷気Ａの量を吸い込まれる量より多くして多少加圧状態にし、冷気の一部Ａ４が外界に漏れ出すようにすると、漏れ出す冷気Ａ４に妨げられて外気Ｄはゾーン１２に侵入しない。図１３（ａ）は陳列棚５０から冷気Ａを上方に吹き出すアップフロー方式の収納装置であるが、図１３（ｂ）に示すように、冷気Ａを下方に吹き出す陳列棚５０ａにおいても、冷気Ａの一部Ａ４を外界に漏れ出すようにすることができる。このようなダウンフロー方式を採用しても、ゾーン１２から冷気の一部Ａ４を漏れ出すことにより、その冷気に妨げられて外気Ｄの侵入を抑制できる。
ゾーン１２に供給される調整用空気の量Ｖ１に対する外界に漏れ出る調整用空気の量αの割合（パーセント）を漏洩率βとし、ゾーン内の温度のバラツキとして最大温度から最低温度をひいた温度差ΔＴと漏洩率βとの関係を図１４に示してある。破線で示す曲線は前面側（外界に近い側）の領域の温度差ΔＴであり、実線で示す曲線は背面側（排気口２２に近い側）の領域の温度差ΔＴを示してある。なお、この図１４は、外気温が２５℃であり、ゾーン１２に温風を供給して商品を５８℃を目標に温蔵しているときの関係を示している。この図から分かるように、漏洩率βを増していくと、前面側の領域および背面側の領域のいずれの領域においても温度のバラツキが小さくなる。これは、外気Ｄの侵入が効果的に防がれていることに起因する。そして、漏洩率βがほぼ４％以上になると、前面側および後面側の双方の領域の温度のバラツキはほぼ６℃以下に収まり、ゾーン全体の温度のバラツキは非常に小さくなる。漏洩率βが４％を超えると温度のバラツキの変化は少なくなり、漏洩率βが１０％を超えると温度のバラツキは殆ど変わらなくなる。一方、漏洩率βが増加することは、フレッシュエアーが増加することを意味し、通気ダクト２０に設置された冷却装置１８ａやヒータ１８ｂの負荷が増大する。したがって、消費電力の増大を招く。
これらの結果より、漏洩率β、すなわち、調整用空気の供給量に対する吸気量の差（供給過剰率）は、１０％程度以下であることが望ましい。また、冷却または加温用の負荷をできるだけ小さくして温度のバラツキを低くするには、漏洩率βを５％程度以下、さらに望ましくは４％程度以下にすることが好ましい。したがって、フレッシュエアーの熱負荷を考慮すると、各々のゾーンに供給される空気と吸気される空気量の差は上記の範囲で小さいことが望ましく、基本的には供給される空気量と吸気（排気）される空気量がほぼ同じ程度になるように供給ダクト３１と排気ダクト３２を設計し、吹出孔や吸気孔の設計で微小の供給および吸気の差を設定することが望ましい。したがって、供給口での通風抵抗と、この供給口に対応する排気口の通風抵抗はほぼ同等になるように設計することが望ましく、その差は±５％程度の範囲内に止めることが望ましい。冷蔵に好適なダウンフロー方式に対し温蔵に適したアップフロー方式は、外気Ｄが侵入しやすく、ゾーン全体の温度が不均一になり易い方式であるといえる。このため、上記に示したアップフロー方式における条件、すなわち、供給過剰率を１０％程度以下とすることにより温度のバラツキを抑制でき、供給過剰率を５％程度以下、さらに好ましくは４％程度以下とすることにより、温度のバラツキを抑制できるということは、ダウンフロー方式のおいても適用可能である。したがって、アップフロー方式およびダウンフロー方式のいずれにおいても、あるいは冷蔵および温蔵のいずれにおいても供給過剰率を１０％程度以下とすることが望ましい。さらに、供給過剰率を５％程度以下、さらに好ましくは４％程度以下とすることが望ましい。
図１５に、異なる収納装置１ｂの上部を拡大して示してある。この収納装置１ｂには、先端近傍に上向きの吹出孔（第１の前方吹出孔）４２ｆおよび下向きの吹出孔（第２の前方吹出孔）４２ｄが設けられた陳列棚７０がセットされている。この陳列棚７０を使用することにより、第２の前方吹出孔４２ｄから下方にも冷気Ａ１が供給される。このため、最上段のゾーン１２ｕを除く各々のゾーン１２では、上の陳列棚７０の第２の前方吹出孔４２ｄから供給された冷気Ａ１と、下の陳列棚７０の第１の前方吹出孔４２ｆから供給された冷気Ａ２とにより、各ゾーン１２の前方にさらに強固なエアーカーテンが形成される。このエアーカーテンにより、ゾーン１２に対する外気Ｄの侵入をさらに確実に防止できる。また、ゾーン１２の高さあるいは幅が大きな場合でも上下から冷気Ａ１よびＡ２を噴出すことにより、外気Ｄの侵入を効果的に抑止できる。このため、ゾーン１２の条件を所望の値に短時間に設定でき、さらにその条件を維持しやすい。外気Ｄの侵入を防止することにより、侵入熱量を低減できるので、ゾーン１２の温度を所望の温度に到達させ、その条件を維持するために必要な消費電力を低減できる。
最上段のゾーン１２ｕは、それ以上には陳列棚を配置できない。そこで、本例の収納装置１ｂにおいては、仕切壁５の天井部分１０ｒの近傍に前方１０ａに向けて冷気Ａ３を吹き出す天井用吹出孔２１ｕが設けてある。さらに、天板部分１０ｒの前方に下を向いて取り付けられている化粧板１３を斜め前方に向けて伸ばしてある。したがって、天井用吹出孔２１ｕから最上段のゾーン１２ｕに供給された冷気Ａ３は前方にある化粧板１３がガイドとなって斜め前方から下方に導かれる。このため、陳列棚７０の第１の前方吹出孔４２ｆから供給された冷気Ａ２と共に、ゾーン１２ｕの前方にエアーカーテンが形成され、上述したゾーン１２と同様に、最上部のゾーン１２ｕにおいても外気Ｄの侵入を抑止できる。したがって、最上部のゾーン１２ｕの温度も所定の温度に短時間に到達させることができ、少ないエネルギーでその条件を維持できる。また、透明な天井部分１０ｒを採用している場合は、天井部分１０ｒの断熱性にすることが難しく、天井から熱が侵入しやすい。しかしながら、天井部分１０ｒに沿って、天井吹出孔２１ｕから冷気Ａ３を供給することにより、天井からの侵入熱も低減できる。
ゾーン内の環境、たとえば温度は、リターンダクト３２に接続され、ゾーン１２の冷気Ａを吸い込む排気口の形状またはレイアウトにも左右される。図１６に排気口２２の幾つかの例を示してある。なお、これらの図に示す陳列棚７０および７９は吹出孔４２を省略してあるが、上記に示したように棚板５２から上方に冷気などの調整用空気を吹き出す吹出孔を備えた陳列棚である。また、棚板５２の表面に商品の摺動性を確保するためのリブ８１が設けられている。図１６（ａ）に示す収納装置１ｃでは、水平方向（棚幅方向）にスリット状の排気口２２ａが設けられている。この排気口２２ａの長さは陳列棚７９の幅より短いが、陳列棚７９の中央に配置することにより、陳列棚７９の吹出孔４２から出力される冷気あるいは暖気などの調整用空気を比較的均一に、幅方向に対称な状態で吸気し、循環させることができる。
図１６（ｂ）に示す収納装置１ｄは、棚幅方向に伸びたスリット状の排気口２２ｂを備えており、排気口２２の長さが陳列棚７９の幅とほぼ同じになっている。この収納装置１ｄにおいては、陳列棚７９の吹出孔４２が分散している幅と同じ幅の吸気領域Ｆが設けられていることになり、その吸気領域Ｆがカバーする帯域では、冷気Ａがゾーン内をほぼ均等に流れる。したがって、ゾーン内の温度のバラツキをほとんどなくすことができる。
図１６（ｃ）に示す収納装置１ｅは、スリット状の単一の排気口２２ｂの代わりに、陳列棚７０の幅方向に延びた吸気領域Ｆに、円形の吸気孔７３が複数配置されている。この吸気孔７３は円形に限らず、方形あるいは楕円形などであっても良い。さらに、この収納装置１ｅでは、陳列棚７０を仕切壁５に接続する部分を上方に延ばして陳列棚７０に吸気孔７３を設けている。このため、陳列棚７０は、供給ダクト３１により供給される冷気を、接続口４３から吹出孔４２に供給する内部ダクト４１に加え、棚幅方向に形成されたダクト７４を備えている。この排気用の内部ダクト７４は、排気口２２を介してリターンダクト３２に繋がり、吸気孔７３からの排気が内部ダクト７４で集められてリターンダクト３２に戻される。この排気用の内部ダクト７４の構成は、図１５にさらに詳しく示されている。陳列棚７０は、陳列用ケース１０に取り付けたときに内部ダクト７４となる凹部７４ａを備えており、凹部７４ａがパッキン７４ｂにより陳列用ケース１０との間で密閉されて内部ダクト７４となる。
冷気を吹き出す機構を備えた陳列棚において、重要な問題の１つは結露の防止である。結露が発生すると、見た目も良くないことに加えて、結露した水滴が落下すると、下側のゾーンあるいは下側の陳列棚に配列された商品を不用意に濡らすことになり好ましくない。図１１に示した陳列棚５０および図１５に示した陳列棚７０のいずれも陳列棚の底面には断熱材５９を取り付けて陳列棚５０の裏側で結露して雫が下に垂れるのを防止している。また、陳列棚５０においてもっとも結露が発生しやすい部分は、外界にもっとも近い先端部である。このため、陳列棚５０および７０においては、先端に位置するに値札ホルダ５７と内部ダクト４１との間に空間５７ｓを設けて２重構造とし、結露の発生を防いでいる。したがって、値札ホルダ５７が結露でぬれてしまうことはなく、値札がぬれて色が変わったりすることはない。
さらに、図１５に示した陳列棚７０においては、商品のストッパー７１も２重構造とし、内部に空気層７２が設けられた形状になっている。このため、ストッパー７１の前面の結露を確実に防止できる。結露防止の構造は、間に空気を挟んだ２重構造にかぎらず、断熱材を取り付けた構造であってもよく、真空の層を挟んだ断熱構造であっても良い。
図１７（ａ）は第２の前方吹出孔４２ｄをさらに前方側に配置した陳列棚７５を示してある。上述したように、陳列棚は商品を見やすく、また、取り易くするために階段状に配置することが多い。したがって、陳列棚から下方に冷気などの調整用空気を吹き出してゾーンの環境を制御する場合は、できるかぎり前方に吹出孔を配置することが望ましい。この陳列棚７５では、内部ダクト４１を値札ホルダ５７の下側に、値札ホルダ５７と同じ位置まで延ばして、下方に吹き出す孔を形成している。したがって、値札ホルダ５７の下側の先端部分９０の表面９１に結露８０が発生しやすい。これに対し、図１７（ｂ）に示す陳列棚７６は、先端部分９０を間に空気層９２を挟んだ２重構造としている。したがって、先端部分９０の表面９１では結露が発生し難くなり、雫が落ちるのを防止できる。
しかしながら、上下の陳列棚の前後のずれが大きい場合は、図１８（ａ）に示すように、陳列棚７６の先端側から冷気Ａ１を吹き出したとしても、下側の陳列棚７６の先端に陳列された商品８５の一部を十分に冷気Ａ１でカバーできない可能性がある。その結果、商品８５の一部８５ａに結露８０が発生してしまい、商品価値が減ったり、陳列棚が濡れたり、液滴が落下するなどの原因となる。
図１８（ｂ）に示す陳列棚７７は、下方に向けて冷気Ａ１を吹き出す前方吹出孔４２ｄを前方に傾けて、冷気Ａ１を斜め前方に傾けて出力できるようにしている。したがって、陳列棚７７が階段状に配置された場合であっても、下の陳列棚の最先端に配置された商品８５の全体を冷気Ａ１でカバーすることができ、結露の発生を防止できる。
図１９に、陳列棚７７の前方部分の詳細な構造を断面図により示してある。この陳列棚７７においては、先端まで延長された内部ダクト４１から前方に吹出孔８７を設け、さらに、壁部８８により斜め前方下向きに冷気Ａ１を吹出し方向を変えて下のゾーンに冷気を供給している。
なお、上記では、縦あるいは垂直方向に延びた陳列空間１１を陳列棚をセパレータとしてゾーン１２を区切る例を説明しているが、横あるいは水平方向に延びた陳列空間をパーティションあるいは壁で区切ってゾーンを形成するタイプの収納装置においても本発明を同様に適用することができる。この場合は、セパレータはゾーンを区切る壁あるいはパーティションであり、その中に、あるいはパーティションに沿って上記のダクト４１に対応する小ダクトを延ばすことによりゾーン内を効率良く冷却あるいは加温することができる。
さらに、オープンタイプでない収納装置においても本発明を適用することが可能であり、各ゾーン単位で、所望の温度あるいは湿度などの環境条件を設定し、そこに陳列された商品を所望の条件で維持することができる。
産業上の利用可能性
本発明の収納装置は、商品を収納したゾーンの環境条件を制御するための調整用空気をゾーン単位で循環させることにより、密閉したり、大きなエアーカーテンで収納装置を外界から遮断しなくても商品を適当な条件で保管できる。したがって、スーパーマーケットやコンビニエンスストアに設置されているオープンタイプのショーケースに本発明を適用することにより、収納能力を高めることができる。また、ゾーン単位に商品の保管条件を制御できるので、１つのショーケース内に、冷蔵用の商品と常温保管の商品を並べて配置したり、さらには、温蔵用の商品を並べて配置することも可能であり、本発明により、多種多様な商品を効率よく展示することができる新しいタイプの収納装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明に係る収納装置の概要を示す図である。
図２は、本例の収納装置の概略構成を示す斜視図である。
図３は、エアーの流れを示す図である。
図４は、陳列棚を取り付ける様子を示す図である。
図５は、ダンパ制御装置により給気ダンパを操作する様子を示す図である。
図６（ａ）はダンパ制御装置の平面的な構成を示す図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）に示すダンパ制御装置の斜視図、図６（ｃ）はさらに異なるダンパ制御装置を示す斜視図である。
図７は、ケース内に低温域と常温域を設けた収納装置の概要を示す図である。
図８は、ケース内に加温域と常温域を設けた収納装置の概要を示す図である。
図９は、ケース内に加温域、常温域および低温域を設けた収納装置の概要を示す図である。
図１０は、複数のゾーンに対して１つの吸気口が配置された収納装置の概要を示す図である。
図１１は、異なる陳列棚がセットされた収納装置の一部を拡大し、その断面を示す図である。
図１２（ａ）は、棚板が棚本体に対して着脱可能に取り付けられる陳列棚を分解した状態を示す図であり、図１２（ｂ）は、棚板が棚本体に対してねじ止めされた陳列棚を示す図である。
図１３（ａ）は、陳列棚から上に噴出された調整用空気の一部が外界に漏れ出る様子を示す図であり、図１３（ｂ）は、陳列棚から下に噴出された調整用空気の一部が外界に漏れ出る様子を示す図である。
図１４は、ゾーン内の温度のバラツキと調整用空気の漏洩率との関係を示す図である。
図１５は、さらに異なる陳列棚がセットされた収納装置の一部を拡大し、その断面を示す図である。
図１６（ａ）は、陳列棚の幅方向の中央に吸気口のある収納装置を示す図であり、図１６（ｂ）は、陳列棚とほぼ同じ幅の吸気領域に吸気口が形成された収納装置を示す図であり、図１６（ｃ）は、複数の吸気孔が形成された収納装置を示す図である。
図１７（ａ）は、さらに異なる陳列棚の前方部分を拡大して示す断面図であり、図１７（ｂ）は、またさらに異なる陳列棚の前方部分を拡大して示す断面図である。
図１８（ａ）は、前方吹出孔から調整用空気を下方に吹き出した場合の空気の流れを示す図であり、図１８（ｂ）は、前方吹出孔から調整用空気の斜め前方に吹き出した場合の空気の流れを示す図である。
図１９は、さらに異なる陳列棚の前方部分を拡大して示す断面図である。
図２０は、エアーカーテンが形成される収納装置の概要を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2003056260.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年11月14日(2003.11.14)
【手続補正００１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】複数の陳列棚を備えた陳列用ケース部を有し、前記陳列棚は、商品を配置する部分に設けられた、前記商品の環境条件を制御する調整用空気を上方に吹き出す複数の吹出孔と、前記複数の吹出孔に接続された第１の内部ダクトとを備えており、さらに、
前記調整用空気を前記複数の陳列棚に供給可能な複数の供給口に接続された供給ダクトと、
前記調整用空気を吸気可能な少なくとも１つの排気口に接続された排気ダクトとを有する収納装置。
【請求項２】前記陳列用ケース部の内部に前記陳列棚を着脱可能である、請求項１の収納装置。
【請求項３】（削除）
【請求項４】（削除）
【請求項５】（削除）
【請求項６】前記陳列用ケース部は、前記陳列棚の幅方向に延び、前記陳列棚の幅とほぼ同じ長さの吸気領域を備えており、前記吸気領域の前記少なくとも１つの排気口に前記排気ダクトが接続されている、請求項１の収納装置。
【請求項７】前記吸気領域に複数の断続的な前記排気口が形成されている、請求項６の収納装置。
【請求項８】前記陳列棚は、前記調整用空気を吸い込む複数の吸気孔と、前記複数の吸気孔に接続された第２の内部ダクトとを備えており、さらに、
前記排気ダクトは、前記複数の陳列棚から吸気可能な複数の前記排気口に接続されている、請求項１の収納装置。
【請求項９】前記陳列棚は、前記陳列用ケース部の内部に着脱可能であり、前記陳列用ケース部に取り付けたときに前記第２の内部ダクトが形成される、請求項８の収納装置。
【請求項１０】前記陳列用ケース部は前面から陳列された商品を取り出し可能なオープンケースタイプであり、前記供給ダクトおよび排気ダクトは前記前面を避けて配置されている、請求項１の収納装置。
【請求項１１】前記供給ダクトおよび排気ダクトは前記陳列用ケース部の背面側に配置されている、請求項１０の収納装置。
【請求項１２】前記陳列用ケース部の天井部分は透明である、請求項１０の収納装置。
【請求項１３】前記陳列用ケース部の天井部分に沿って前記調整用空気を供給する天井用吹出孔を有し、前記天井部分の前方は前記調整用空気を下方に導くガイドとなっている、請求項１０の収納装置。
【請求項１４】前記ガイドは前記調整用空気を斜め前方に導く、請求項１３の収納装置。
【請求項１５】前記供給口を開閉する供給ダンパと、前記排気口を開閉する排気ダンパとを有する、請求項１の収納装置。
【請求項１６】前記陳列棚を取り付けると該当する陳列棚用の前記供給ダンパおよび排気ダンパが開閉可能となるダンパ制御手段とを有する、請求項１５の収納装置。
【請求項１７】前記陳列用ケース部に前記陳列棚を取り付けると、前記陳列棚に前記調整用空気を供給する前記供給口が開き、前記陳列用ケース部から前記陳列棚を外すと、前記供給口が閉じる、請求項１６の収納装置。
【請求項１８】前記ダンパ制御手段は、前記供給ダンパおよび／または排気ダンパの開度を制御可能である、請求項１６の収納装置。
【請求項１９】環境条件の異なる複数の前記調整用空気をそれぞれ供給する複数の前記供給ダクトを有する、請求項１の収納装置。
【請求項２０】前記複数の陳列棚に冷気を供給可能な複数の第１の供給口に接続された冷蔵用の第１の供給ダクトと、
前記複数の陳列棚に暖気を供給可能な複数の第２の供給口に接続された温蔵用の第２の供給ダクトとを有する、請求項１の収納装置。
【請求項２１】（削除）
【請求項２２】前記第１の供給ダクトに接続された前記第１の供給口を開閉する第１の供給ダンパと、
前記第２の供給ダクトに接続された前記第２の供給口を開閉する第２の供給ダンパとを有し、さらに、前記陳列棚は、当該陳列棚を前記陳列用ケースに取り付けると該当する陳列棚用の前記第１の供給ダンパおよび第２の供給ダンパを開閉可能とするダンパ制御手段を備えている、請求項２０の収納装置。
【請求項２３】前記排気ダクトから前記供給ダクトに空気を供給する通気ダクトと、その通気ダクト内に配置された冷却装置および加熱装置とを有する、請求項１の収納装置。
【請求項２４】前記冷却装置および加熱装置を切り替えて駆動可能な切替手段を有する、請求項２３の収納装置。
【請求項２５】前記冷却装置および加熱装置は、前記加熱装置が前記冷却装置の下流となるように直列に配置されている、請求項２３の収納装置。
【請求項２６】前記通気ダクトの、前記加熱装置の上流に配置された加圧用のファンを有する、請求項２３の収納装置。
【請求項２７】前記供給口における通風抵抗と、この供給口に対応する前記排気口における通風抵抗とがほぼ同等になるように、前記供給ダクトおよび排気ダクトがアレンジされている、請求項１の収納装置。
【請求項２８】前記排気ダクトにより回収された排気を前記供給ダクトに導く通気ダクトと、この通気ダクトに配置された加圧用のファンと、このファンの上流側に配置された外気を取り込む外気導入口とを有する、請求項１の収納装置。
【請求項２９】前記排気ダクトに配置された冷却装置を有し、前記外気導入口は前記冷却装置より発生するドレンを外部に排出可能な位置に設けられている、請求項２８の収納装置。
【請求項３０】（削除）
【請求項３１】前記陳列棚は、前記陳列棚の先端近傍から上方および／または下方に前記調整用空気を噴出する前方吹出孔を備えている、請求項１の収納装置。
【請求項３２】前記前方吹出孔は、前記調整用空気を斜め前方に吹き出す、請求項３１の収納装置。
【請求項３３】前記陳列棚の先端部分は結露防止構造となっている、請求項３１の収納装置。
【請求項３４】前記陳列棚は、前記陳列棚の先端近傍から前記調整用空気を上方に吹き出す第１の前方吹出孔と、前記陳列棚の先端近傍から前記調整用空気を下方に吹き出す第２の前方吹出孔とを備えている、請求項１の収納装置。
【請求項３５】前記陳列棚は、前記複数の吹出孔を具備する棚板と、前記第１の内部ダクトとなるように上方または下方が開口となった凹部を具備する棚本体とを備えており、前記棚板が前記棚本体の前記凹部の開口を塞ぐように着脱可能に取り付けられている、請求項１の収納装置。
【請求項３６】前記棚本体の内部に断熱材が配置されている、請求項３５の収納装置。
【請求項３７】前記棚板はステンレス製である、請求項３５の収納装置。
【請求項３８】前記棚板は前記棚本体に戴置されている、請求項３５の収納装置。
【請求項３９】前記陳列棚の前記商品を配置する部分の最上層はスノコ状の部材である、請求項１の収納装置。
【請求項４０】前記スノコ状の部材は低摩擦係数の樹脂製である、請求項３９の収納装置。
【請求項４１】前記複数の陳列棚から、前記調整用空気が吹き出される量が、吸気される量より多くなるようにアレンジされている、請求項１の収納装置。
【請求項４２】前記吹き出される量と前記吸気される量の差は１０％程度以内である、請求項４１の収納装置。
【請求項４３】複数の陳列棚を備えた陳列用ケース部を有し、前記陳列棚は、商品を配置する部分に設けられた、前記商品の環境条件を制御する調整用空気を上方から吸い込む複数の吸気孔と、前記複数の吸気孔に接続された第２の内部ダクトとを備えており、さらに、
前記調整用空気を前記複数の陳列棚から吸気可能な複数の排気口に接続された排気ダクトと、
前記調整用空気を供給可能な少なくとも１つの供給口に接続された供給ダクトとを有する収納装置。
【請求項４４】前記陳列用ケース部の内部に前記陳列棚を着脱可能である、請求項４３の収納装置。
【請求項４５】陳列用ケース部に取り付け可能な陳列棚であって、
当該陳列棚の商品を配置する部分に設けられた、前記商品の環境条件を制御する調整用空気を上方に吹き出す複数の吹出孔、または、前記調整用空気を上方から吸い込む複数の吸気孔と、
前記複数の吹出孔、または前記複数の吸気孔に接続された内部ダクトとを有する陳列棚。




【国際調査報告】
2003056260.tif 000023
2003056260.tif 000024
2003056260.tif 000025
2003056260.tif 000026