【事件の表示】
　特願２０１０−　　３４２５「往復動エンジン」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年　７月　１日出願公開、特開２０１０−１４４７３６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、２００４年３月２日（優先権主張　２００３年３月３日　２００３年７月３０日）を国際出願日とする特願２００５−５０３０３６の一部を分割して、平成２２年１月８日に新たな特許出願としたものであって、平成２２年１月１３日付けで手続補正書が提出され、平成２３年９月２９日付けで拒絶理由通知がなされ、平成２３年１２月９日付けで意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２４年６月２０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２４年９月２７日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされると同時に同日付けで特許請求の範囲を補正する手続補正書が提出され、平成２４年１１月１４日付けで審判請求書の請求の理由の手続補正書（方式）が提出され、その後、当審において平成２５年１月１８日付けで書面による審尋がなされ、平成２５年４月１日付けで回答書が提出されたものである。
　
第２．平成２４年９月２７日付けの手続補正の却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２４年９月２７日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
　
１．本件補正
　
（１）本件補正の内容
　平成２４年９月２７日付けで提出された手続補正書による手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲の請求項１に関しては、本件補正により補正される前の（すなわち、平成２３年１２月９日付けで提出された手続補正書における）下記（ａ）を、下記（ｂ）へと補正するものである。
　
（ａ）本件補正前の特許請求の範囲
「【請求項１】
　燃焼室を規定しているピストンのトップ面に隣接している第一のピストンリングと、第一のピストンリングとの間で環状ガス室を規定していると共にこの環状ガス室でのピストンの側面の受圧面積が反スラスト側よりもスラスト側で大きくなるように、第一のピストンリングに隣接していると共に往復動方向に対して傾斜して配されている第二のピストンリングと、シリンダの内面の円周方向に関して並んでシリンダの内面に配されていると共にスラスト側で環状ガス室を燃焼室に連通させる複数のガス通路とを具備しており、複数のガス通路は、ピストンが上死点に位置する際に又は上死点からの降下始期に位置する際に環状ガス室を燃焼室に連通させるようにシリンダの内面に設けられた凹所を夫々具備しており、少なくとも一つの凹所で規定される空間の開口面の径は、当該凹所の深さよりも大きくなっており、凹所の夫々で規定される空間の開口面の径は、第一のピストンリングの厚みより大きくなっている往復動エンジン。」
　
（ｂ）本件補正後の特許請求の範囲
「【請求項１】
　燃焼室を規定しているピストンのトップ面に隣接している第一のピストンリングと、第一のピストンリングとの間で環状ガス室を規定していると共にこの環状ガス室でのピストンの側面の受圧面積が反スラスト側よりもスラスト側で大きくなるように、第一のピストンリングに隣接していると共に往復動方向に対して傾斜して配されている第二のピストンリングと、シリンダの内面の円周方向に関して並んでシリンダの内面に配されていると共にスラスト側で環状ガス室を燃焼室に連通させる複数のガス通路とを具備しており、複数のガス通路は、ピストンが上死点に位置する際に又は上死点からの降下始期に位置する際に環状ガス室を燃焼室に連通させるようにシリンダの内面に設けられた凹所を夫々具備しており、少なくとも一つの凹所で規定される空間の開口面の径は、当該凹所の深さよりも大きくなっており、凹所の夫々で規定される空間の開口面の径は、第一のピストンリングの厚みより大きくなって
おり、複数のガス通路は、シリンダ円周方向において、スラスト側中心を挟んで配置されて
（下線は本件補正箇所を示すために、請求人が付したものである。）
　
（２）本件補正の目的要件について
　本件補正は、本件補正前の請求項１に係る発明の発明特定事項である「シリンダの内面の円周方向に関して並んでシリンダの内面に配されている」「複数のガス通路」について、本件補正後に「
複数のガス通路は、シリンダ円周方向において、スラスト側中心を挟んで配置されて
　したがって、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に規定される「特許請求の範囲の減縮」を目的とする補正に該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて、以下に検討する。
　
２．引用刊行物
　
（１）引用文献
　原査定の拒絶理由に引用された刊行物である特開平４−３６２２５８号公報（以下、「引用文献」という。）には、次の事項が記載されている。
　
ア）「【請求項１】　　エンジン燃焼室を規定するピストン上面に隣接して配置された第一のピストンリングとこの第一のピストンリングに隣接して配置された第二のピストンリングとの相互間の距離が、ピストンの反スラスト側の側面からこの反スラスト側の側面に対向するスラスト側の側面に向うに従って漸次長くなるように、第一及び第二のピストンリングをピストンに設け、ピストンがクランク角でほぼ０度から２０度までの位置に存在する際に、ピストン側面とこのピストン側面に対面するシリンダ側壁内面との間であってかつ第一のピストンリングと第二のピストンリングとの間で規定された環状の偏倚ガス室をエンジン燃焼室に連通させるガス通路を、シリンダ側壁内面に球面凹所を形成して設けてなるエンジン。
【請求項２】　　ガス圧を受容するピストン側面の受圧面積が、ピストンの反スラスト側の側面よりこの反スラスト側の側面に対向するスラスト側の側面の方で大きくなるように、ピストン側面とこのピストン側面に対面するシリンダ側壁内面との間であってかつエンジン燃焼室を規定するピストン上面に隣接して配置された第一のピストンリングとこの第一のピストンリングに隣接して配置された第二のピストンリングとの間で規定された環状空間を偏倚ガス室として形成し、ピストンがクランク角でほぼ０度から２０度までの位置に存在する際に、偏倚ガス室をエンジン燃焼室に連通させるガス通路を、シリンダ側壁内面に球面凹所を形成して設けてなるエンジン。」（【請求項１】及び【請求項２】）
　
イ）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は往復動エンジンに関する。
（…中略…）
【０００５】本発明は前記諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、シリンダの側壁内面とこの側壁内面に対面するピストンの側面との間に、燃焼室からのガス圧が導かれるガス室を形成し、このガス室のガス圧によりピストンをシリンダの側壁内面から浮かせ（フローティング）てなるエンジンにおいて、構造が簡単であって耐久性に優れ、加えてピストンフローティングに対して効果的にガス圧を利用し得るようにしたエンジンを提供することにある。」（段落【０００１】ないし【０００５】）
　
ウ）「【０００９】本発明におけるガス通路は、一つの好ましい例では、ピストンがクランク角度でほぼ１０度に相当する位置に存在する場合に、偏倚ガス室をエンジン燃焼室に最大の開度をもって連通させるように、シリンダ側壁内面に形成されている。また本ガス通路は、ピストンがクランク角度でほぼ０度に相当する位置に存在する場合に、偏倚ガス室とエンジン燃焼室との連通を遮断するか又は偏倚ガス室とエンジン燃焼室とを僅かに連通させるように、更にはピストンがクランク角度でほぼ２０度以上に相当して位置すると、偏倚ガス室とエンジン燃焼室との連通を遮断するように、シリンダ側壁内面に形成されているのが良い。本発明におけるガス通路は、シリンダ側壁内面の円周方向に関していずれの場所に形成しても良いが、好ましい例ではピストンのスラスト側の側面に対面するシリンダ側壁内面に形成される。本ガス通路としての球面凹所は一つでも良いが、これに代えてシリンダ側壁内面の円周方向に関して複数個互いにピストンの往復動方向に関して位置をずらせて或いは同一位置に設けても良いのである。」（段落【０００９】）
　
エ）「【００１４】
【具体例】図１及び図２において、シリンダ１内に配置されたピストン２の上方にはピストンリング３及び４及び油かきリング５が嵌着されている。燃焼ガスが漏出しないように密に嵌合された突合わせ部６を有したピストンリング３は、エンジン燃焼室８を規定するピストン２の上面７と実質的に平行に配置されている。
【００１５】ピストンリング４は、ピストンリング３及び４相互間の距離が、ピストン２の反スラスト側の側面１５から反スラスト側の側面１５に対向するスラスト側の側面１６に向うに従って漸次長くなるように、換言すれば距離Ｄ１よりも距離Ｄ２の方が長くなるように、ピストンリング３に対して傾斜してピストン２の外周面に配置されている。これによりピストン２の側面９とピストン２の側面９に対面するシリンダ１の側壁内面１０との間であってかつピストンリング３とピストンリング４との間で規定された環状空間は、当該環状空間においてガス圧を受容するピストン２の側面９の受圧面積が、反スラスト側の側面１５側よりスラスト側の側面１６側の方で大きくなるように、偏倚ガス室１１として形成されている。
（…中略…）
【００１７】ピストン２のスラスト側の側面１６に対面するシリンダ側壁内面１０には、ピストン２がクランク角でほぼ０度から２０度までの位置に存在する際に、偏倚ガス室１１をエンジン燃焼室８に連通させるガス通路としての球面凹所１７が形成されている。
【００１８】尚、ピストン２には軸１３を介してコンロッド１４が連結されている。
【００１９】このように構成されたエンジンでは、爆発行程でエンジン燃焼室８で爆発して発生したガス圧は、球面凹所１７を介して偏倚ガス室１１に導入される。この導入されたガス圧に基づき偏倚ガス室１１の偏倚した側圧を受けてピストン２は、その往復動では側壁内面１０、特にスラスト側の側面１６に対面する側壁内面１０に対して浮上する。ガス圧で側壁内面１０に対して浮上されたピストン２は、極めて低い摺動摩擦抵抗をもって往復動し、エンジンの燃費の改善等を計り得る。
【００２０】そしてピストン２がクランク角でほぼ２０度を越える位置に移動されると、偏倚ガス室１１とエンジン燃焼室８とは連通されなくなるので、ピストン２がクランク角でほぼ０度から２０度までの位置に移動されている際にエンジン燃焼室８での爆発で球面凹所１７を介して偏倚ガス室１１に導入されたガス圧は、ピストン２がクランク角でほぼ２０度を越える位置に移動されされてもそのまま維持される結果、クランク角でほぼ２０度を越える位置での移動中においてもシリンダ１の側壁内面１０との摺動摩擦抵抗が十分に減少されてピストン２は往復動されることとなる。
【００２１】
【発明の効果】以上のように本発明のエンジンによれば、エンジン燃焼室を規定するピストン上面に隣接して配置された第一のピストンリングとこの第一のピストンリングに隣接して配置された第二のピストンリングとの相互間の距離が、ピストンの反スラスト側の側面からこの反スラスト側の側面に対向するスラスト側の側面に向うに従って漸次長くなるように、第一及び第二のピストンリングをピストンに設けて偏倚ガス室を形成し、又はガス圧を受容するピストン側面の受圧面積が、ピストンの反スラスト側の側面よりこの反スラスト側の側面に対向するスラスト側の側面の方で大きくなるように、ピストン側面とこのピストン側面に対面するシリンダ側壁内面との間であってかつ第一のピストンリングと第二のピストンリングとの間で規定された環状空間を偏倚ガス室として形成し、更にピストンがクランク角でほぼ０度から２０度までの位置に存在する際に、偏倚ガス室をエンジン燃焼室に連通させるガス通路を、シリンダ側壁内面に球面凹所を形成して設けているため、極めて簡単な構成となり耐久性に優れたものとし得てその上、ピストンの往復動中、偏倚ガス室に導入されたガス圧を維持し得る結果、摺動摩擦抵抗を好ましく低減し得る。そしてガス通路がシリンダ側壁内面に形成した球面凹所からなるため、このガス通路にカーボン残滓等が堆積してガス通路が詰まる等の虞を少なくし得る。」（段落【００１４】ないし【００２１】）
　
（２）引用文献の記載から分かること
　上記（１）並びに図１及び２の記載から、次のことが分かる。
　
カ）球面凹所１７で規定される空間の開口面が径を有し、球面凹所１７が深さを有するものであることが分かる。
　
（３）引用文献に記載された発明
　上記（１）及び（２）を総合すると、引用文献には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「燃焼室を規定しているピストンの上面に隣接している第一のピストンリング６と、第一のピストンリング６との間で環状の偏倚ガス室１１を規定していると共にこの環状の偏倚ガス室１１でのピストンの側面の受圧面積が反スラスト側よりもスラスト側で大きくなるように、第一のピストンリング６に隣接していると共に往復動方向に対して傾斜して配されている第二のピストンリング４と、シリンダ側壁内面の円周方向に関して並んでシリンダの内面に配されていると共にスラスト側で環状ガス室を燃焼室に連通させる複数のガス通路とを具備しており、複数のガス通路は、ピストンがクランク角でほぼ０度から２０度までの位置に存在する際に環状の偏倚ガス室１１を燃焼室に連通させるようにシリンダ側壁内面に設けられた球面凹所１７を夫々具備しており、球面凹所１７で規定される空間の開口面が径を有し、球面凹所１７が深さを有する往復動エンジン。」
　
３．対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「上面」は、その構造又は技術的意義からみて、本願補正発明における「トップ面」に相当し、以下同様に、「第一のピストンリング６」は「第一のピストンリング」に、「環状の偏倚ガス室１１」は「環状ガス室」に、「第二のピストンリング４」は「第二のピストンリング」に、「シリンダ側壁内面」は「シリンダの内面」に、「ガス通路」は「ガス通路」に、「ピストンがクランク角でほぼ０度から２０度までの位置に存在する際に」は「ピストンが上死点に位置する際に又は上死点からの降下始期に位置する際に」に、「球面凹所１７」は「凹所」に、「往復動エンジン」は「往復動エンジン」に、それぞれ相当する。
　してみると、本願補正発明と引用発明とは、次の一致点で一致し、次の相違点で相違する。
＜一致点＞
「燃焼室を規定しているピストンのトップ面に隣接している第一のピストンリングと、第一のピストンリングとの間で環状ガス室を規定していると共にこの環状ガス室でのピストンの側面の受圧面積が反スラスト側よりもスラスト側で大きくなるように、第一のピストンリングに隣接していると共に往復動方向に対して傾斜して配されている第二のピストンリングと、シリンダの内面の円周方向に関して並んでシリンダの内面に配されていると共にスラスト側で環状ガス室を燃焼室に連通させる複数のガス通路とを具備しており、複数のガス通路は、ピストンが上死点に位置する際に又は上死点からの降下始期に位置する際に環状ガス室を燃焼室に連通させるようにシリンダの内面に設けられた凹所を夫々具備している往復動エンジン。」
＜相違点＞
　本願補正発明においては、少なくとも一つの凹所で規定される空間の開口面の径は、当該凹所の深さよりも大きくなっており、凹所の夫々で規定される空間の開口面の径は、第一のピストンリングの厚みより大きくなっており、複数のガス通路は、シリンダ円周方向において、スラスト側中心を挟んで配置されているのに対し、引用発明においては、球面凹所１７で規定される空間の開口面が径を有し、球面凹所１７が深さを有するものの、寸法関係を含め他の構成が不明である点（以下、「相違点」という。）。
　
４．判断
　最初に、「少なくとも一つの凹所で規定される空間の開口面の径は、当該凹所の深さよりも大きくなっており」という発明特定事項について検討する。該発明特定事項について請求人は、平成２５年４月１日付け回答書において、「上記のイ）の事項によりまして、燃焼室内の燃焼ガスを「凹所で規定される空間の開口面」から「凹所」を介して環状ガス室内に速やかに勢いよく導入することができますので、「凹所」におけるカーボンの付着及び堆積を防止し得、而して、「凹所」による燃焼室と環状ガス室との連通状態を好ましく長期に亘って維持し得」るとの主張をしており、該「凹所」は明細書において「部分凹球面状面」（段落【００７８】及び【００７９】）と記載されている。これに対し、引用文献には、「そしてガス通路がシリンダ側壁内面に形成した球面凹所からなるため、このガス通路にカーボン残滓等が堆積してガス通路が詰まる等の虞を少なくし得る。」（上記２．（１）エ）段落【００２１】）と記載されているから、本願補正発明の「凹所」及び引用発明の「球面凹所１７」は、カーボンが堆積してガス通路を詰まらせないという共通の作用効果を奏するものであるとともに、「球面」を有する「凹所」であることでも互いの技術が共通するものである。してみると、引用発明の「球面凹所１７」を、カーボンが堆積してガス通路を詰まらせないといった作用効果を奏する範囲内において、「開口面の径」及び「深さ」に係る大小の寸法関係を適宜設定することは、技術の具体化に際し当業者が適宜なし得る設計事項であるといえる。なお、引用文献の図１及び２の記載から、「球面凹所１７」は「半球状」の空間であることが看取できる。そうすると、「直径」に対応する寸法である「開口面の径」を、「半径」に対応する寸法である「深さ」よりも大きく形成することは、当業者が普通に採用し得る形状であるといえる。
　次に、「凹所の夫々で規定される空間の開口面の径は、第一のピストンリングの厚みより大きくなっており」という発明特定事項について検討する。引用発明において、シリンダ側壁内面に設けられた「ガス通路」としての「球面凹所１７」を用いて「環状の偏倚ガス室１１」（本願補正発明の「環状ガス室」に相当。）と「燃焼室」とを連通させるためには、「球面凹所１７」の「開口面の径」を「第一のピストンリング」の「厚み」より大きくすることは、「球面凹所１７」が「ガス通路」として機能する上で必須の寸法関係であるから、上記発明特定事項は、引用文献に記載されているに等しい事項であるといえる。
　最後に、「複数のガス通路は、シリンダ円周方向において、スラスト側中心を挟んで配置されている」という発明特定事項について検討する。引用文献には、技術課題として「シリンダの側壁内面とこの側壁内面に対面するピストンの側面との間に、燃焼室からのガス圧が導かれるガス室を形成し、このガス室のガス圧によりピストンをシリンダの側壁内面から浮かせ（フローティング）てなるエンジンにおいて、構造が簡単であって耐久性に優れ、加えてピストンフローティングに対して効果的にガス圧を利用し得るようにしたエンジンを提供する」（上記２．（１）イ）段落【０００５】）との記載、及び、「ピストンの往復動中、偏倚ガス室に導入されたガス圧を維持し得る結果、摺動摩擦抵抗を好ましく低減し得る。」（上記２．（１）エ）段落【００２１】）という効果について記載されている。そして、上記技術課題及び効果を前提として、引用発明の「シリンダ側壁内面の円周方向に関して並んでシリンダの内面に配されていると共にスラスト側で環状ガス室を燃焼室に連通させる複数のガス通路」を具体化する際に、円周方向上に配置された複数例えば２つのガス通路を（スラスト側中心より一方に偏らないように）スラスト側中心を真ん中にして両側に１つずつガス通路を配置すること、すなわち「スラスト側中心を挟ん」だ配置のガス通路とすることは、摺動摩擦抵抗を低減するためのピストンフローティングを実行させる上で当業者が格別の創意工夫無く採用し得る配置構成であり、設計事項であるといえる。
　
　また、本願補正発明を全体として検討しても、その作用効果は、引用発明から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　よって、結論のとおり決定する。
　
第３．本願発明について
　平成２４年９月２７日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２３年１２月９日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、上記「第２．［理由］１．（１）（ａ）」のとおりのものである。
　
１．引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である引用文献については、上記「第２．［理由］２．」に記載したとおりである。
　
２．対比・判断
　本願発明は、上記「第２．」で検討した本願補正発明から、上記「第２．［理由］１．（２）」で説示した限定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明を特定する事項をすべて含む本願補正発明が、上記「第２．［理由］３．及び４．」に記載したとおり、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
３．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。