【事件の表示】
　特願２００７−　　８２０７「画像形成装置及び画像形成方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年１０月１８日出願公開、特開２００７−２７２１９３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１９年１月１７日（優先権主張平成１８年３月６日、平成１８年３月１０日）の出願であって、平成２４年１月１７日付けで手続補正がなされ、同年５月２３日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年８月１０日付けで拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正がなされたものである。
　なお、請求人は、当審における平成２４年１０月１２日付けの審尋に対して同年１２月１４日付けで回答書を提出している。
　
第２　平成２４年８月１０日付け手続補正についての補正却下の決定
〔補正却下の決定の結論〕
　平成２４年８月１０日付け手続補正を却下する。
　
〔理由〕
１　本件補正の内容
（１）平成２４年８月１０日付け手続補正（以下「本件補正」という。）は、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明についてするものであって、特許請求の範囲については、本件補正前の請求項１に、
　
「中間転写部材と、前記中間転写部材の移動方向に沿って配置された複数の感光部材と、前記複数の感光部材表面を均一に帯電させる複数の帯電ユニットと、帯電した感光部材表面に像露光し静電潜像を形成する複数の露光ユニットと、静電潜像を保持した感光部材に像可視化剤を供給し、前記複数の感光部材上に可視像を形成する複数の現像ユニットと、前記複数の感光部材上に形成された可視像を前記中間転写部材上に転写させる複数の第１転写ユニットと、前記中間転写部材上に転写された可視像を記録媒体に転写させる第２転写ユニットとを備えた画像形成装置において、
　前記中間転写部材は、移動方向と直交する方向で予め設定された前記記録媒体の最大領域よりも外側の領域に補正用パターン画像を形成するための領域を有し、
　
前記中間転写部材における
に
　前記検出部により得られる検出結果に基づいて、前記帯電ユニット、前記露光ユニット、及び前記現像ユニットのうち、少なくとも１つのユニットの設定値を、前記感光部材上に形成される可視像の頁間に相当する領域が前記ユニットの直下を通過している期間に補正する補正制御部とを有し、
　前記補正制御部は
、
　前記帯電ユニットの設定値を補正する場合には
、前
、前
、前
　
「中間転写部材と、前記中間転写部材の移動方向に沿って配置された複数の感光部材と、前記複数の感光部材表面を均一に帯電させる複数の帯電ユニットと、帯電した感光部材表面に像露光し静電潜像を形成する複数の露光ユニットと、静電潜像を保持した感光部材に像可視化剤を供給し、前記複数の感光部材上に可視像を形成する複数の現像ユニットと、前記複数の感光部材上に形成された可視像を前記中間転写部材上に転写させる複数の第１転写ユニットと、前記中間転写部材上に転写された可視像を記録媒体に転写させる第２転写ユニットとを備えた画像形成装置において、
　前記中間転写部材は、移動方向と直交する方向で予め設定された前記記録媒体の最大領域よりも外側の領域に補正用パターン画像を形成するための領域を有し、
　
前記記録媒体に転写させる可視像を前記中間転写部材上に転写させながら前記外側の領域に形成される
で
　前記検出部により得られる検出結果に基づいて、前記帯電ユニット、前記露光ユニット、及び前記現像ユニットのうち、少なくとも１つのユニットの設定値を、前記感光部材上に形成される可視像の頁間に相当する領域が前記ユニットの直下を通過している期間に補正する補正制御部とを有し、
　前記補正制御部は
、
　
前記少なくとも１つのユニットの設定値を補正する必要がある場合に、前記可視像の頁間の位置情報を読み込み、
　前記帯電ユニットの設定値を補正する場合には
、前記位置情報により得られる前
、前記位置情報により得られる前
、前記位置情報により得られる前
　
（２）本件補正後の請求項１に係る上記（１）の補正は、次のアないしウの補正からなるものである。
　ア　本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「外側の領域に補正用パターン画像を形成する」ことが「前記記録媒体に転写させる可視像を前記中間転写部材上に転写させながら」なされることを限定する。
　イ　「補正用パターン画像と対向する位置に前記補正用パターン画像を検出する」の記載における誤記「位置に」を「位置で」と訂正して「前記補正用パターン画像と対向する位置で前記補正用パターン画像を検出する」とする。
　ウ　本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「補正制御部」が、「感光部材上に形成される可視像の頁間に相当する領域が補正対象ユニットの直下に到達するタイミングを得る」手法について、「前記少なくとも１つのユニットの設定値を補正する必要がある場合に、前記可視像の頁間の位置情報を読み込み、該位置情報により得る」ことを限定する。
　
２　本件補正の目的
　本件補正後の請求項１に係る上記１（２）のア及びウの補正は、本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項を限定するものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下検討する。
　
３　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された「本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２００５−４１２１号公報（以下「引用例」という。）」には、次の事項が図とともに記載されている。
（１）「【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術においては、色ズレ量を検出するための画像パターンを、転写媒体上の前記画像記録範囲内に形成するようにしているため、印刷対象の画像の記録出力動作と、色ズレ量の検出・色ズレ補正は並行して実施することができない。
【０００８】
そのため、色ズレ補正のための画像パターンの書き込み・転写形成動作は、通常の印刷対象画像の書き込み・転写形成動作とは独立して行う必要があり、印刷対象画像の記録出力動作に支障が来すことなく、色ズレ量の経時変化に柔軟に対応することは難しいという問題がある。
【０００９】
また、前記転写媒体上の前記画像記録範囲外に色ズレ補正のための画像パターンを形成して、印刷対象画像の記録出力動作と並行して色ズレ検出・補正を行うとしても、その色ズレ検出・補正は、そのための画像パターンが形成されるのが、実際に印刷対象画像が形成される画像記録範囲の外であるため、精度が十分でないという問題が残る。
【００１０】
本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、色ズレ補正を印刷対象画像の書き込み・転写形成と並行して行えると共に、色ズレ量が多い場合には即座に高精度な色ズレ補正を行うことができるカラー画像形成装置を提供することを目的とする。」
　
（２）「【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１７】
先ず、図１に、本発明の実施の形態に係る
カラー画像形成装置
【００１８】
同図において、
ＣＰＵ２は、ＲＯＭ３に書き込まれた制御手順を実行して、ＲＡＭ４を作業領域として使用しつつ装置各部を制御する中央演算処理装置
【００１９】
ＲＯＭ３
ＣＰＵ２が装置各部を制御するための制御手順を記したプログラムや、その制御手順において参照される固定的なデータが記憶されているリードオンリメモリ
【００２０】
ＲＡＭ４
システム制御部２の作業領域として、印刷しようとする１ページ分の画像データを展開したりするなど、一時的なデータを記憶するために使用されるランダムアクセスメモリ
【００２１】
パラメータメモリ５
装置動作に関連したデータのうち、一時的ではく、装置電源しゃ断時にも保持して次回の動作時にも参照される性質のデータを記憶するためのメモリ
【００２２】
プロッタ６は、印刷対象画像を記録紙上に定着形成して出力するもので、カラー画像に対応している。そのプロッタ６は「画像形成手段」に相当する。なお、プロッタ６の詳細については、後述する。
【００２３】
操作表示部７は、図示は省略するが、印刷の強制中断を指示すためなどの各種入力キーが配設される一方、ユーザに知らせるべき装置の動作状態や各種メッセージを表示するための液晶表示器などの表示器を備えたものである。
【００２４】
プリンタ制御部８は、他装置としてのＰＣ２０から転送されてくる印刷依頼に係る画像データを受信してＣＰＵ２に渡すと共に、ＰＣ２０からの各種プリンタ命令を処理するものである。また、プリンタ制御部８は、カラー画像形成装置１とＰＣ２０との間でデータをやりとりするための所定の通信インターフェイスでもあり、ＰＣ２０との間で必要なデータのやりとりを行う。
【００２５】
システムバス１４は、上記各部がデータをやり取りするための信号ラインであり、具体的には、データバス、アドレスバス、制御バス、Ｉ／Ｏバスなどの各種バスの集合として構成されている。
【００２６】
以上のように構成されるカラー画像形成装置１の色ズレ補正データ記憶手段としてのパラメータメモリ５には、本発明に特徴的な記憶内容として、色ズレ補正データ５ａが記憶される。また、ＲＯＭ３（審決注：「ＲＯＭ２」は「ＲＯＭ３」の明らかな誤記なので訂正して摘記した。以下同じ。）には、図３に示すように、所定の上限値としての色ズレ上限値３ａ、第１の色ズレ検出パターンとしての色ズレ検出パターンデータ（両端用）３ｂ、及び、第２の色ズレ検出パターンとしての色ズレ検出パターンデータ（画像記録範囲用）３ｃが予め記憶されている。それらの各記憶内容の詳細については後述する。」
　
（３）「【００２７】
プロッタ６の第１の構成例について、図４に示す。
【００２８】
プロッタ６
タンデム方式の
【００２９】
同図において、転写媒体としての
転写ベルト１５１は、駆動ローラ１５２と従動ローラ１５３とに掛け渡され
モータにより回転駆動される駆動ローラ１５２により、
左周りに回転する
【００３０】
転写ベルト１５１は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）の各色成分に対応した感光体としての感光体ドラム１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙ、及び、１０２Ｋと、それら各感光体ドラムとそれぞれ対になる転写ローラ１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙ、及び、１０４Ｋとの間に、
挟持されつつ
【００３１】
一方、感光体ドラム１０２
ｘ（ｘ＝Ｃ、Ｍ、Ｙ、または、Ｋ）
各感光体ドラムｘは、
帯電器により表面が一様に帯電された後、書き込みユニット１０１ｘからのレーザー光やＬＥＤ光のスキャン制御により色成分ｘの画像の内容に応じた位置を除電されて静電潜像が形成され、その静電潜像は現像器１０３ｘにより現像（トナー付着）されトナー像ｘとなる
【００３２】
そのトナー像ｘは、転写ベルト１５１上に転写される。その場合、
書き込みユニットｘによる感光体ｘへの書き込みタイミングを、感光体ｘの転写ベルト１５１に対する配置位置に応じて相互にずらすことで、ＣＭＹＫ各色成分のトナー像ｘが転写ベルト１５１上の所定の画像記録範囲内にカラー重ね画像として形成される
【００３３】
図４に示すプロッタ６は、直接転写方式のため、搬送ローラ１０６により図において右側から搬送され転写ベルト１５１上の前期画像記録範囲内に密着載置された記録紙等の記録媒体に直接各感光体ドラム１０２ｘ上に書き込まれたトナー像ｘが転写され、定着部１０７により熱定着されて排出される。
【００３４】
各書き込みユニット１０１ｘは、プロッタ制御部１１０により制御さる
プロッタ制御部１１０は、システムバス９を介してＣＰＵ２から印刷対象の画像データを受け取り、所定の書き込みタイミングで各書き込みユニット１０１ｘに出力して、各感光体ドラム１０２ｘ上に各色成分ｘの画像を書き込ませ
【００３５】
その際、プロッタ制御部１１０は、各感光体ドラム１０２ｘと転写ベルト１５１との設計上の位置関係などから決まる理論的な書き込みタイミングを、各感光体１０２ｘ、転写ベルト１５１、書き込みユニット１０１ｘの光学系等の相互の機械的な誤差や、それらの誤差の経時的な変動に起因する色ズレが生じないように補正す
【００３６】
その際に、プロッタ制御部１１０、
パラメータメモリに記憶される色ズレ補正データ５ａを参照する。その色ズレ補正データ５ａは、
転写ベルト１５１の上面の終端部に配設された光検出センサ１２０により検出された第１または第２の色ズレ検出パターンの色ズレ量に基づいて作成され
【００３７】
光検出センサ１２０は、ＣＣＤイメージセンサや、レーザダイオードからのビーム光を転写ベルト表面に照射してその反射光をフォトダイオードにより受光することにより、色ズレ検出パターンの理論上の形成位置からのズレを検出する。なお、光検出センサ１２０の検出結果は、プロッタ制御部１１２によりシステムバス９を介してＣＰＵ２に渡される。」
　
（４）「【００３８】
図５に、プロッタ６の第２の構成例について示す。
【００３９】
この第２の構成例はいわゆる
間接転写方式の
転写ベルト１５１の画像記録範囲内に直接カラー重ね画像が転写形成されて、その転写形成されたカラー重ね画像が、搬送ローラ１０８により
搬送され
２次転写ローラ１６０と駆動ローラ１５２との間に挟持されつつ回転搬送されることで、転写ベルト上に転写形成されたカラー重ね画像が記録紙上に再転写され、定着部１０９により、熱定着されて排出される
　
（５）「【００４０】
図４に示した第１例、図５に示した第２例のいずれの場合も、ＣＭＹＫの各色成分ｘの画像の、対応する感光体ドラム１０２ｘへの書き込み、及び、転写ベルト１５１上の画像記録範囲内への転写形成における重ね合わせの相対的な位置精度が印刷画像の品質向上（色ズレの防止）にとって重要であることは共通している。
【００４１】
そこで、本実施の形態では、通常時、つまり、
ＰＣ２０から転送されてくるカラーの印刷対象画像を、
転写ベルト１５１上の幅方向中央部の画像記録範囲内に転写形成すると同時に、その画像記録範囲外である、左側画像記録範囲外、及び、右側画像記録範囲外に、第１の色ズレ検出パターンとなるＣＭＹＫの各色成分に対応した帯状のパターンを形成し
【００４２】
その第１の色ズレ検出パターンは、図３に示したように、
ＲＯＭ３の記憶領域３ｂに記憶された色ズレ検出パターンデータ（両端用）を印刷対象画像の両端に隣接して設定された余白スペースに付加した上で、その印刷対象画像の書き込み・転写形成を行うことにより、その印刷対象画像の画像記録範囲内への転写形成と並行して
【００４３】
具体的には、左側画像記録範囲外には、転写ベルト１５１の幅方向と並行で、その幅方向と直角をなす搬送方向に一定間隔で転写形成された、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色のパターンＰ＿Ｃ＿ｌ＿ｌ、Ｐ＿Ｍ＿ｌ＿ｌ、Ｐ＿Ｙ＿ｌ＿ｌ、及び、Ｐ＿Ｋ＿ｌ＿ｌと、転写ベルト１５１の幅方向と一定の角度を成して斜めに、周方向に一定間隔で転写形成された、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色のパターンＰ＿Ｃ＿ｏ＿ｌ、Ｐ＿Ｍ＿ｏ＿ｌ、Ｐ＿Ｙ＿ｏ＿ｌ、及び、Ｐ＿Ｋ＿ｏ＿ｌとが形成されている。
【００４４】
一方、右側画像記録範囲外には、転写ベルト１５１の幅方向と並行で、その幅方向と直角をなす搬送方向に一定間隔で転写形成された、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色のパターンＰ＿Ｃ＿ｌ＿ｒ、Ｐ＿Ｍ＿ｌ＿ｒ、Ｐ＿Ｙ＿ｌ＿ｒ、及び、Ｐ＿Ｋ＿ｌ＿ｒと、転写ベルト１５１の幅方向と一定の角度を成して斜めに、周方向に一定間隔で転写形成された、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色のパターンＰ＿Ｃ＿ｏ＿ｒ、Ｐ＿Ｍ＿ｏ＿ｒ、Ｐ＿Ｙ＿ｏ＿ｒ、及び、Ｐ＿Ｋ＿ｏ＿ｒとが形成されている。
【００４５】
それらＣ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色のパターンは、例えば、理論的に１０．０ｍｍ間隔になるように書き込み・転写形成したとしても、各感光体１０２ｘ、転写ベルト１５１、書き込みユニット１０１ｘの光学系等の相互の機械的な誤差に起因して、実際には１０．０ｍｍの等間隔には形成されない場合がある。
【００４６】
また、仮に、１０．０ｍｍの等間隔になるように、色ズレ補正データ５ａを設定したとしても、各感光体１０２ｘ、転写ベルト１５１、書き込みユニット１０１ｘの光学系等の相互の機械的な誤差の経時的な変動に起因して、実際には１０．０ｍｍの等間隔には形成されない場合がある。
【００４７】
各色のパターンの実際の形成間隔の相互のズレは、光検出センサ１２０により検出される。具体的には、例えば、最初にパターンＰ＿Ｃ＿ｌ＿ｌが検出されてから、パターンＰ＿Ｍ＿ｌ＿ｌが検出されるまでの転写ベルト１５１の移動量が１０．３ｍｍ、Ｐ＿Ｙ＿ｌ＿ｌが検出されるまでの転写ベルト１５１の移動量が１９．８ｍｍ、Ｐ＿Ｋ＿ｌ＿ｌが検出されるまでの転写ベルト１５１の移動量が３０．４ｍｍであるとすると、色成分Ｃを基準として、色成分Ｍは、＋０．３ｍｍ、色成分Ｙは−０．２ｍｍ、色成分Ｋは＋０．４ｍｍずれていることになる。
【００４８】
そこで、色ズレ補正データ５ａとして、色成分Ｃを基準として、色成分Ｍは、０．３ｍｍ遅らせて感光体ドラム１０２Ｍに書き込み、色成分Ｙは０．２ｍｍ早めて感光体ドラム１０２Ｙに書き込み、色成分Ｋは、０．４ｍｍ遅らせて感光体ドラム１０２Ｋに書き込むようにプロッタ制御部１１０に指示する情報を記憶しておく。
【００４９】
経時変化により、現在記憶されている色ズレ補正データ５ａに基づいた書き込み補正によってもＣＭＹＫ各色の色ズレ検出パターンの相互のズレが生じてしまう場合には、その生じたズレを相殺するように、色ズレ補正データ５ａにおける各色の補正量を変更する
【００５０】
なお、図６に示したように、左右の画像記録範囲外に色ズレ検出用のパターンを形成するようにすることで、画像記録範囲内への印刷対象画像の形成と並行した色ズレ補正が可能となるが、その分転写ベルト１５１の幅を広くする必要がある。そのため、左または右のいずれか一方にのみ、色ズレ検出用のパターンを形成するようにして、印刷対象画像の形成と並行した色ズレ補正に起因する転写ベルト１５１の幅の増大を最小限にするようにしてもよい。
【００５１】
ただし左右両端に色ズレ検出用のパターンをそれぞれ形成するようにすることで、左右の相対的な色ズレも検出可能で、その検出結果に基づいて、印刷対象画像を構成する各色成分の画像を、画像記録範囲内に形成されたときに色ズレなく重なるように画像処理する、斜行補正を行うようにすることも可能となる。
【００５２】
このように、転写ベルト１５１上の画像記録範囲外に色ズレ検出用のパターン形成することで、
画像記録範囲内への印刷対象画像の形成と並行した色ズレ補正が可能とはなる
【００５３】
そこで、図６に示した
画像記録範囲外に形成した第１の色ズレ検出パターンを光検出センサ１２０で測定して得られた色ズレ量が所定の上限値を越えている場合、複数のページで構成される印刷対象画像の記録出力動作の途中であっても、
画素記録範囲内に、高精度な色ズレ補正のための第２の色ズレ検出パターンを形成する
【００５４】
なお、色ズレ量が前記所定の上限値を越えたか否かの判断は、ＣＭＹＫの各成分についての色ズレ量のうちの少なくとも１色について前記所定の上限値、具体的には、例えば、±０．１ｍｍを越えた場合に、前記所定の上限値を越えたと判断する。
【００５５】
図７において、第２の色ズレ検出パターンとしては、画像記録範囲内において、転写ベルト１５１の幅方向と並行で、その幅方向と直角をなす搬送方向に一定間隔で転写形成された、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色のパターンＰ＿Ｃ＿ｌ＿ｃ、Ｐ＿Ｍ＿ｌ＿ｃ、Ｐ＿Ｙ＿ｌ＿ｃ、及び、Ｐ＿Ｋ＿ｌ＿ｃと、転写ベルト１５１の幅方向と一定の角度を成して斜めに、搬送方向に一定間隔で転写形成された、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色のパターンＰ＿Ｃ＿ｏ＿ｃ、Ｐ＿Ｍ＿ｏ＿ｃ、Ｐ＿Ｙ＿ｏ＿ｃ、及び、Ｐ＿Ｋ＿ｏ＿ｃとが形成されている。
【００５６】
図７に示すように画像記録範囲内（範囲外まで及ぶように形成してもよい）を広く用いて第２の色ズレ検出パターンを形成しているため、
実際に記録出力される画像における色ズレを正確に測定・補正する
【００５７】
なお、プロッタ６として、図４の第１の構成例の直接転写方式を適用する場合、記録紙は給紙せず、転写ベルト１５１上に直接第２の色ズレ検出パターンを形成する。」
　
（６）「【００５８】
以上説明した色ズレ量の検出・補正を伴う画像形成制御の処理手順について、図８に示すフローチャートを参照して更に詳細に説明する。なお、図８に示す処理手順は画像形成制御手段に相当するものである。
【００５９】
同図において、
ＣＰＵ２は、ＰＣ２０から転送されている、１ページまたは複数ページで構成される印刷対象画像のうちの１ページ分の印刷対象画像データに第１の色ズレ検出パターン（両端用）を付加
Ｓ１０１
【００６０】
そして、
その印刷対象画像データをプロッタ制御部１１０に渡して、色ズレ補正データ５ａを参照しつつ書き込み位置補正をさせて印刷対象画像データをＣＭＹＫの各色成分に対応した感光体ドラムに書き込む
Ｓ１０２
それにより、転写ベルト１５１上に
画像記録範囲内
に印刷対象画像が形成されると共に、両端の画像記録範囲外に第１の色ズレ検出パターンが形成
【００６１】
その形成された
第１の色ズレ検出パターンの位置を光検出センサ１２０により検出した上で
Ｓ１０３
画像記録済みの記録紙を排出し
Ｓ１０４
、当該ページの画像についての記録出力動作を完了させた後、
検出パターンの位置の測定結果に基づいて色ズレ量を算出し
Ｓ１０５
、その算出した色ズレ量を、
予めＲＯＭ３に設定・記憶されている色ズレ量上限値３ａと比較
Ｓ１０６
【００６２】
その比較の結果上限値を超えた場合には
、高精度色ズレ補正処理を行った上で
Ｓ１１１
その比較の結果上限値を超えない場合には
、処理Ｓ１０５で算出した色ズレ量に基づいて色ズレ補正データを再算出しパラメータメモリ５の記憶領域５ａに更新・記憶する
【００６３】
そして、
未処理の次ページの印刷対象画像がある場合には
処理Ｓ１０１に戻って、次ページについて、処理Ｓ１０１ないし処理Ｓ１１０
の動作を繰り返し行
【００６４】
次ページがない、つまり、印刷対象画像を構成する全ページの画像の記録出力が完了した場合には
処理終了する
【００６５】
そのように、各ページの印刷対象画像の記録出力のたびに色ズレが補正されるため、色ズレの経時変化に迅速に追従して補正することができ、高品質な印刷画質を維持することができる。
【００６６】
しかし、判断１０７において、上限値を超える色ズレ量となった場合（判断Ｓ１０７のＹｅｓ）、つまり、画像記録範囲外に形成した第１の色ズレ検出パターンの測定による色ズレ補正では十分な補正を行えない事態になった場合に限って、処理Ｓ１１１の高精度色ズレ補正処理を行う。
【００６７】
処理Ｓ１１１の高精度色ズレ補正処理の具体的な処理手順について、図９に示す。
【００６８】
同図において、先ず、図７に示したように、
印刷対象画像の書き込み・転写形成に代えて、第２の色ズレ検出パターン（画像記録範囲用）を、転写ベルト１５１上の画像印刷範囲内に書き込み・転写形成する
【００６９】
そして、
その第２の色ズレ検出パターンの位置を測定する
その測定結果に基づいて、色ズレ補正データを高精度で再算出し
その再算出した色ズレ補正データをパラメータメモリ５の記憶領域５ａに更新・記憶する
【００７０】
それにより、次ページの印刷対象画像の記録出力時には、高精度に色ズレ補正された高品質な出力が再び得られるように
　
（７）「【００９１】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、
通常時は、印刷対象画像の書き込み・転写形成と並行して、前記第１の色ズレ検出パターンの書き込み・転写形成を行うようにすることで、色ズレ補正を印刷対象画像の書き込み・転写形成と並行して行えるようになると共に、色ズレ量が多い場合に限って、印刷対象画像の書き込み・転写形成を中断して、前記第２の色ズレ検出パターンの書き込み・転写形成を行うようにすることで、即座に高精度な色ズレ補正を行うことができるようになるため、比較的コストや時間をかけることなく記録画像品質の向上が可能となる
　
（８）上記（１）ないし（７）から、第２の構成例のプロッタ６を備えたカラー画像形成装置として、引用例１には次の発明が記載されているものと認められる。
「Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）の各色成分に対応した感光体としての感光体ドラム１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙ、及び、１０２Ｋと、
　それら各感光体ドラム１０２ｘ（ｘ＝Ｃ、Ｍ、Ｙ、または、Ｋ）とそれぞれ対になる転写ローラ１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙ、及び、１０４Ｋと、
　各感光体ドラム１０２ｘの表面を一様に帯電する帯電器と、
　一様に帯電された後の各感光体ドラム１０２ｘの表面の色成分ｘの画像の内容に応じた位置をレーザー光やＬＥＤ光のスキャン制御により除電して静電潜像を形成する書き込みユニット１０１ｘと、
　各書き込みユニット１０１ｘを制御するプロッタ制御部１１０と、
　前記静電潜像にトナー付着し現像してトナー像ｘとなす現像器１０３ｘと、
　駆動ローラ１５２と従動ローラ１５３とに掛け渡されて、モータにより回転駆動される駆動ローラ１５２により、各感光体ドラム１０２ｘと、それら各感光体ドラム１０２ｘとそれぞれ対になる転写ローラ１０４ｘとの間に挟持されつつ、一方向に回転する転写ベルト１５１と、
　２次転写ローラ１６０と、
　搬送ローラ１０８と、
　定着部１０９とを有するタンデム方式且つ間接転写方式であるプロッタ６を備え、
　さらに、
　ＲＯＭ３に書き込まれた制御手順を実行して、ＲＡＭ４を作業領域として使用しつつ装置各部を制御する中央演算処理装置ＣＰＵ２と、
　ＣＰＵ２が装置各部を制御するための制御手順を記したプログラムや、その制御手順において参照される固定的なデータが記憶されているリードオンリメモリＲＯＭ３と、
　システム制御部２の作業領域として、印刷しようとする１ページ分の画像データを展開したりするなど、一時的なデータを記憶するために使用されるランダムアクセスメモリＲＡＭ４と、
　装置動作に関連したデータのうち、一時的ではく、装置電源しゃ断時にも保持して次回の動作時にも参照される性質のデータを記憶するためのパラメータメモリ５と、
　システムバス９と、
　光検出センサ１２０とを備え、
　プロッタ制御部１１０は、システムバス９を介してＣＰＵ２から印刷対象の画像データを受け取り、所定の書き込みタイミングで各書き込みユニット１０１ｘに出力して、各感光体ドラム１０２ｘ上に各色成分ｘの画像を書き込ませ、その際、各感光体ドラム１０２ｘと転写ベルト１５１との設計上の位置関係などから決まる理論的な書き込みタイミングを、各感光体１０２ｘ、転写ベルト１５１、書き込みユニット１０１ｘの光学系等の相互の機械的な誤差や、それらの誤差の経時的な変動に起因する色ズレが生じないように、転写ベルト１５１の終端部に配設された光検出センサ１２０により検出された第１または第２の色ズレ検出パターンの色ズレ量に基づいて作成してパラメータメモリに記憶している色ズレ補正データ５ａを参照して補正し、書き込みユニット１０１ｘによる感光体ドラム１０２ｘへの書き込みタイミングを、感光体ドラム１０２ｘの転写ベルト１５１に対する配置位置に応じて相互にずらすことで、ＣＭＹＫ各色成分のトナー像ｘを転写ベルト１５１上の所定の画像記録範囲内に直接カラー重ね画像として転写形成し、その転写形成したカラー重ね画像を、２次転写ローラ１６０と駆動ローラ１５２との間に挟持つつ回転搬送することで、転写ベルト１５１上に転写形成されたカラー重ね画像を、搬送ローラ１０８により搬送されてきた記録紙上に再転写し、定着部１０９により熱定着して排出するカラー画像形成装置において、
　ＰＣ２０から転送されてくるカラーの印刷対象画像を、転写ベルト１５１上の幅方向中央部の画像記録範囲内に転写形成すると同時に、その画像記録範囲外である、左側画像記録範囲外、及び、右側画像記録範囲外に、ＲＯＭ３の記憶領域３ｂに記憶された第１の色ズレ検出パターンデータ（両端用）を印刷対象画像の両端に隣接して設定された余白スペースに付加した上で、その印刷対象画像の書き込み・転写形成を行うことにより、その印刷対象画像の画像記録範囲内への転写形成と並行して、第１の色ズレ検出パターンとなるＣＭＹＫの各色成分に対応した帯状のパターンを形成し、経時変化により、現在記憶されている色ズレ補正データ５ａに基づいた書き込み補正によってもＣＭＹＫ各色の第１の色ズレ検出パターンの相互のズレが生じてしまう場合には、その生じたズレを相殺するように、色ズレ補正データ５ａにおける各色の補正量を変更することで、画像記録範囲内への印刷対象画像の形成と並行した色ズレ補正を可能となし、
　画像記録範囲外に形成した第１の色ズレ検出パターンを光検出センサ１２０で測定して得られた色ズレ量が所定の上限値を越えている場合、複数のページで構成される印刷対象画像の記録出力動作の途中であっても、画素記録範囲内に、高精度な色ズレ補正のための第２の色ズレ検出パターンを形成して、実際に記録出力される画像における色ズレを正確に測定・補正するようにした、カラー画像形成装置であって、
　ＣＰＵ２が、ステップＳ１０１で、ＰＣ２０から転送されている、１ページまたは複数ページで構成される印刷対象画像のうちの１ページ分の印刷対象画像データに第１の色ズレ検出パターン（両端用）を付加し、ステップＳ１０２で、その印刷対象画像データをプロッタ制御部１１０に渡して、色ズレ補正データ５ａを参照しつつ書き込み位置補正をさせて印刷対象画像データをＣＭＹＫの各色成分に対応した感光体ドラム１０２ｘに書き込むことにより、転写ベルト１５１上の画像記録範囲内に印刷対象画像を形成させると共に、両端の画像記録範囲外に第１の色ズレ検出パターンを形成し、ステップＳ１０３で、この第１の色ズレ検出パターンの位置を光検出センサ１２０により検出した上で、ステップＳ１０４で、画像記録済みの記録紙を排出し、ステップＳ１０５で、当該ページの画像についての記録出力動作を完了させた後、第１の色ズレ検出パターンの位置の測定結果に基づいて色ズレ量を算出し、ステップＳ１０６で、その算出した色ズレ量を、予めＲＯＭ３に設定・記憶されている色ズレ量上限値３ａと比較し、その比較の結果上限値を超えた場合には、ステップＳ１１１で、高精度色ズレ補正処理を行った上でステップＳ１１０に進み、ステップＳ１０６での比較の結果上限値を超えない場合には、ステップＳ１０８及びＳ１０９で、ステップＳ１０５で算出した色ズレ量に基づいて色ズレ補正データ５ａを再算出し、パラメータメモリ５の記憶領域に更新・記憶してステップＳ１１０に進み、ステップＳ１１０で、未処理の次ページの印刷対象画像の有無を判断し、次ページが有る場合には、ステップＳ１０１に戻って、次ページについて、ステップＳ１０１ないしＳ１１０の動作を繰り返し行い、次ページが無い場合、つまり、印刷対象画像を構成する全ページの画像の記録出力が完了した場合には処理を終了し、
　前記ステップＳ１１１での高精度色ズレ補正処理では、印刷対象画像の書き込み・転写形成に代えて、第２の色ズレ検出パターン（画像記録範囲用）を、転写ベルト１５１上の画像印刷範囲内に書き込み・転写形成し、その第２の色ズレ検出パターンの位置を測定し、その測定結果に基づいて、色ズレ補正データ５ａを高精度で再算出し、その再算出した色ズレ補正データ５ａをパラメータメモリ５の記憶領域に更新・記憶することにより、次ページの印刷対象画像の記録出力時には、高精度に色ズレ補正された高品質な出力が再び得られるようにして、
　通常時は、印刷対象画像の書き込み・転写形成と並行して、前記第１の色ズレ検出パターンの書き込み・転写形成を行うようにすることで、色ズレ補正を印刷対象画像の書き込み・転写形成と並行して行えるようになると共に、色ズレ量が多い場合に限って、印刷対象画像の書き込み・転写形成を中断して、前記第２の色ズレ検出パターンの書き込み・転写形成を行うようにすることで、即座に高精度な色ズレ補正を行うことができるようになるため、比較的コストや時間をかけることなく記録画像品質の向上を可能とした、カラー画像形成装置。」（以下「引用発明」という。）
　
４　対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明の「転写ベルト１５１」、「Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）の各色成分に対応した感光体としての感光体ドラム１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙ、及び、１０２Ｋ」、「各感光体ドラム１０２ｘの表面を一様に帯電する帯電器」、「一様に帯電された後の各感光体ドラム１０２ｘの表面の色成分ｘの画像の内容に応じた位置をレーザー光やＬＥＤ光のスキャン制御により除電して静電潜像を形成する書き込みユニット１０１ｘ」、「色成分ｘの画像の内容に応じた位置をレーザー光やＬＥＤ光のスキャン制御により除電」、「トナー」、「『トナー像ｘ』、『カラー重ね画像』」、「静電潜像にトナー付着し現像してトナー像ｘとなす現像器１０３ｘ」、「各感光体ドラム１０２ｘ（ｘ＝Ｃ、Ｍ、Ｙ、または、Ｋ）とそれぞれ対になる転写ローラ１０４Ｃ、１０４Ｍ、１０４Ｙ、及び、１０４Ｋ」、「記録紙」、「第２次転写ローラ１６０」、「カラー画像形成装置」、「画像記録範囲外」、「第１の色ズレ検出パターン」、「光検出センサ１２０」、「『両端の画像記録範囲外に第１の色ズレ検出パターンを形成し、ステップＳ１０３で、この第１の色ズレ検出パターンの位置を光検出センサ１２０により検出した』上で、『第１の色ズレ検出パターンの位置の測定結果に基づいて色ズレ量を算出』し、『算出した色ズレ量に基づいて色ズレ補正データ５ａを再算出』」、「書き込みユニット１０１ｘ」、「『測定結果』又は『色ズレ量』」、「色ズレ補正データ５ａ」、「再算出」及び「ＣＰＵ２及びプロッタ制御部１１０」は、それぞれ、本願補正発明の「中間転写部材」、「複数の感光部材」、「複数の帯電ユニット」、「複数の露光ユニット」、「像露光」、「像可視化剤」、「可視像」、「複数の現像ユニット」、「複数の第１転写ユニット」、「記録媒体」、「第２転写ユニット」、「画像形成装置」、「外側の領域」、「補正用パターン画像」、「検出部」、「『検出部により得られる検出結果に基づ』いて『設定値』を『補正する』」、「前記帯電ユニット、前記露光ユニット、及び前記現像ユニットのうち、少なくとも１つのユニット」、「検出結果」、「設定値」、「補正する」及び「補正制御部」に相当する。
　
（２）引用発明において、「中間転写部材（転写ベルト１５１）」は、駆動ローラ１５２と従動ローラ１５３とに掛け渡されて、モータにより回転駆動される駆動ローラ１５２により、「複数の感光部材（各感光体ドラム１０２ｘ）」と、それら「複数の感光部材」とそれぞれ対になる「複数の第１転写ユニット（転写ローラ１０４ｘ）」との間に挟持されつつ、一方向に回転するようになっているから、引用発明の「複数の感光部材」と本願補正発明の「複数の感光部材」とは「前記中間転写部材の移動方向に沿って配置された」点で一致するといえる。
　
（３）引用発明の「複数の帯電ユニット（帯電器）」は、「複数の感光部材（各感光体ドラム１０２ｘ）」の表面を一様に帯電するものであるから、本願補正発明の「複数の帯電ユニット」と、「前記複数の感光部材表面を均一に帯電させる」点で一致する。
　
（４）引用発明の「複数の露光ユニット（書き込みユニット１０１ｘ）」は、一様に帯電された後の「複数の感光部材（各感光体ドラム１０２ｘ）」の表面「を像露光（の色成分ｘの画像の内容に応じた位置をレーザー光やＬＥＤ光のスキャン制御により除電）」して静電潜像を形成するから、本願補正発明の「複数の露光ユニット」と、「帯電した感光部材表面に像露光し静電潜像を形成する」点で一致する。
　
（５）引用発明の「複数の現像ユニット（現像器１０３ｘ）」は、前記静電潜像に「像可視化剤（トナー）」付着し現像して「可視像（トナー像ｘ）」となすものであり、前記静電潜像とは上記（４）によれば「帯電した感光部材表面に像露光し形成」されたものであり、「感光部材」が表面に保持しているものであるから、本願補正発明の「複数の現像ユニット」と、「静電潜像を保持した感光部材に像可視化剤を供給し、前記複数の感光部材上に可視像を形成する」点で一致する。
　
（６）引用発明において、「中間転写部材（転写ベルト１５１）」は、駆動ローラ１５２と従動ローラ１５３とに掛け渡されて、モータにより回転駆動される駆動ローラ１５２により、「複数の感光部材（各感光体ドラム１０２ｘ）」と、それら「複数の感光部材」とそれぞれ対になる「複数の第１転写ユニット（転写ローラ１０４ｘ）」との間に挟持されつつ、一方向に回転するものであり、ＣＭＹＫ各色成分の「可視像（トナー像ｘ）」は、「中間転写部材」上の所定の画像記録範囲内に直接「可視像（カラー重ね画像）」として転写形成されるところ、この転写は「複数の感光部材」から「複数の第１転写ユニット」によりなされることが当業者に自明であるから、引用発明の「複数の第１転写ユニット」と本願補正発明の「複数の第１転写ユニット」とは「前記複数の感光部材上に形成された可視像を前記中間転写部材上に転写させる」ものである点で一致する。
　
（７）引用発明の「画像形成装置（カラー画像形成装置）」は、「中間転写部材（転写ベルト１５１）」上の所定の画像記録範囲内に直接転写形成した「可視像（カラー重ね画像）」を、「第２転写ユニット（２次転写ローラ１６０）」と駆動ローラ１５２との間に挟持つつ回転搬送することで、「中間転写部材」上に転写形成された「可視像」を、搬送ローラ１０８により搬送されてきた「記録媒体（記録紙）」上に再転写し、定着部１０９により熱定着して排出するから、引用発明の「第２転写ユニット」と本願補正発明の「第２転写ユニット」とは「中間転写部材上に転写された可視像を記録媒体に転写させる」ものである点で一致する。
　
（８）引用発明において、「画像形成装置（カラー画像形成装置）」は、ＰＣ２０から転送されてくるカラーの印刷対象画像を、「中間転写部材（転写ベルト１５１）」上の幅方向中央部の画像記録範囲内に転写形成すると同時に、その「外側の領域（画像記録範囲外）」である、左側「外側の領域」、及び、右側「外側の領域」に、ＲＯＭ３の記憶領域３ｂに記憶された「補正用パターン画像（第１の色ズレ検出パターンデータ）」（両端用）を印刷対象画像の両端に隣接して設定された余白スペースに付加した上で、その印刷対象画像の書き込み・転写形成を行うことにより、その印刷対象画像の画像記録範囲内への転写形成と並行して、「補正用パターン画像」となるＣＭＹＫの各色成分に対応した帯状のパターンを形成し、経時変化により、現在記憶されている「設定値（色ズレ補正データ５ａ）」に基づいた書き込み補正によってもＣＭＹＫ各色の「補正用パターン画像」の相互のズレが生じてしまう場合には、その生じたズレを相殺するように、「設定値」における各色の補正量を変更することで、画像記録範囲内への印刷対象画像の形成と並行した色ズレ補正を可能となしたものであり、前記「補正用パターン画像」は「中間転写部材」の終端部に配設された「検出部（光検出センサ１２０）」により検出されるものであり、ここで、「検出部」が「補正用パターン画像」を検出するとき「検出部」が「補正用パターン画像」に対向していることは当業者に自明であるから、引用発明の「中間転写部材」と本願補正発明の「中間転写部材」とは「移動方向と直交する方向で予め設定された前記記録媒体の最大領域よりも外側の領域に補正用パターン画像を形成するための領域を有」する点で一致し、引用発明の「補正用パターン画像」と本願補正発明の「補正用パターン画像」とは「記録媒体に転写させる可視像を中間転写部材上に転写させながら前記外側の領域に形成される」点で一致し、引用発明の「検出部」と本願補正発明の「検出部」とは「前記補正用パターン画像と対向する位置で前記補正用パターン画像を検出する」点で一致するといえる。
　
（９）引用発明において、ＣＰＵ２は、ステップＳ１０１で、ＰＣ２０から転送されている、１ページまたは複数ページで構成される印刷対象画像のうちの１ページ分の印刷対象画像データに「補正用パターン画像（第１の色ズレ検出パターン）」（両端用）を付加し、ステップＳ１０２で、その印刷対象画像データをプロッタ制御部１１０に渡して、「設定値（色ズレ補正データ５ａ）」を参照しつつ書き込み位置補正をさせて印刷対象画像データをＣＭＹＫの各色成分に対応した「複数の感光部材（感光体ドラム１０２ｘ）」に書き込むことにより、「中間転写部材（転写ベルト１５１）」上の画像記録範囲内に印刷対象画像を形成させると共に、両端の「外側の領域（画像記録範囲外）」に「補正用パターン画像」を形成し、ステップＳ１０３で、この「補正用パターン画像」の位置を「検出部（光検出センサ１２０）」により検出した上で、ステップＳ１０４で、画像記録済みの「記録媒体（記録紙）」を排出し、ステップＳ１０５で、当該ページの画像についての記録出力動作を完了させた後、「補正用パターン画像」の位置の「検出結果（測定結果）」に基づいて色ズレ量を算出し、ステップＳ１０６で、その「検出結果（算出した色ズレ量）」を、予めＲＯＭ３に設定・記憶されている色ズレ量上限値３ａと比較し、その比較の結果上限値を超えた場合には、ステップＳ１１１で、高精度色ズレ補正処理を行った上でステップＳ１１０に進み、ステップＳ１０６での比較の結果上限値を超えない場合には、ステップＳ１０８及びＳ１０９で、ステップＳ１０５で「検出結果（算出した色ズレ量）」に基づいて「設定値（色ズレ補正データ５ａ）」を「補正し（再算出し）」、パラメータメモリ５の記憶領域に更新・記憶することにより、次ページの印刷対象画像の記録出力時には、高精度に色ズレ補正された高品質な出力が再び得られるようにしており、ここで、上記「設定値（色ズレ補正データ５ａ）」の「補正」及びパラメータメモリ５の記憶領域への更新・記憶は、ステップＳ１０４で、画像記録済みの「記録媒体（記録紙）」を排出し、ステップＳ１０５で、当該ページの画像についての記録出力動作を完了させた後、次ページの印刷対象画像の記録出力前に行っているから、「複数の感光部材」に「可視像（トナー像ｘ）」が形成されてから次の「可視像」のページが形成される間、すなわちページ間に相当する「感光部材」の領域が「前記帯電ユニット、前記露光ユニット、及び前記現像ユニットのうち、少なくとも１つのユニット（書き込みユニット１０１ｘ）」の直下を通過している期間に行われることは当業者に自明である。
　したがって、引用発明の「補正制御部（ＣＰＵ２及びプロッタ制御部１１０）」と本願補正発明の「補正制御部」とは「前記検出部により得られる検出結果に基づいて、前記露光ユニットの設定値を、前記感光部材上に形成される可視像の頁間に相当する領域が前記ユニットの直下を通過している期間に補正する」点で一致する。
　
（１０）引用発明の「画像形成装置（カラー画像形成装置）」は、プロッタ制御部１１０が、システムバス９を介してＣＰＵ２から印刷対象の画像データを受け取り、所定の書き込みタイミングで各「露光ユニット（書き込みユニット１０１ｘ）」に出力して、各感光体ドラム１０２ｘ上に各色成分ｘの画像を書き込ませ、その際、各感光体ドラム１０２ｘと転写ベルト１５１との設計上の位置関係などから決まる理論的な書き込みタイミングを、各感光体１０２ｘ、転写ベルト１５１、「露光ユニット」の光学系等の相互の機械的な誤差や、それらの誤差の経時的な変動に起因する色ズレが生じないように、転写ベルト１５１の終端部に配設された光検出センサ１２０により検出された第１または第２の色ズレ検出パターンの色ズレ量に基づいて作成してパラメータメモリに記憶している「設定値（色ズレ補正データ５ａ）」を参照して補正し、「露光ユニット」による感光体ドラム１０２ｘへの書き込みタイミングを、感光体ドラム１０２ｘの転写ベルト１５１に対する配置位置に応じて相互にずらすことで、ＣＭＹＫ各色成分のトナー像ｘを転写ベルト１５１上の所定の画像記録範囲内に直接カラー重ね画像として転写形成するものであり、且つ、ＣＰＵ２が、ステップＳ１０１で、ＰＣ２０から転送されている、１ページまたは複数ページで構成される印刷対象画像のうちの１ページ分の印刷対象画像データに第１の色ズレ検出パターン（両端用）を付加し、ステップＳ１０２で、その印刷対象画像データをプロッタ制御部１１０に渡して、「設定値」を参照しつつ書き込み位置補正をさせて印刷対象画像データをＣＭＹＫの各色成分に対応した感光体ドラム１０２ｘに書き込むことにより、転写ベルト１５１上の画像記録範囲内に印刷対象画像を形成させると共に、両端の画像記録範囲外に第１の色ズレ検出パターンを形成し、ステップＳ１０３で、この第１の色ズレ検出パターンの位置を光検出センサ１２０により検出した上で、ステップＳ１０４で、画像記録済みの記録紙を排出し、ステップＳ１０５で、当該ページの画像についての記録出力動作を完了させた後、第１の色ズレ検出パターンの位置の測定結果に基づいて色ズレ量を算出し、ステップＳ１０６で、その算出した色ズレ量を、予めＲＯＭ３に設定・記憶されている色ズレ量上限値３ａと比較し、その比較の結果上限値を超えた場合には、ステップＳ１１１で、高精度色ズレ補正処理を行った上でステップＳ１１０に進み、ステップＳ１０６での比較の結果上限値を超えない場合には、ステップＳ１０８及びＳ１０９で、ステップＳ１０５で算出した色ズレ量に基づいて「設定値」を「補正（再算出）」するものであるから、引用発明の「画像形成装置」は、「露光ユニット」の書き込みタイミングに関する「設定値」を「補正」する必要があるものであり、引用発明の「画像形成装置」において、上記「露光ユニットの設定値の補正」は、画像記録済みの記録紙を排出し当該ページの画像についての記録出力動作を完了させた後に行われており、且つ、ステップＳ１０８及びＳ１０９で、「露光ユニットの設定値の補正」を行った後は、ステップＳ１１０に進み、未処理の次ページの印刷対象画像の有無を判断し、次ページが有る場合には、ステップＳ１０１に戻って、次ページについて、ステップＳ１０１ないしＳ１１０の動作を繰り返し行って、次ページの画像についての記録出力動作を行うから、引用発明において「露光ユニットの設定値の補正」はページ間で行っているといえる。
　したがって、引用発明の「補正制御部（ＣＰＵ２及びプロッタ制御部１１０）」と本願補正発明の「前記少なくとも１つのユニットの設定値を補正する必要がある場合に、前記可視像の頁間の位置情報を読み込み、前記帯電ユニットの設定値を補正する場合には、前記位置情報により得られる前記頁間に相当する領域が前記帯電ユニットの直下に到達するタイミングで補正し、前記露光ユニットの設定値を補正する場合には、前記位置情報により得られる前記頁間に相当する領域が前記露光ユニットの直下に到達するタイミングで補正し、前記現像ユニットの設定値を補正する場合には、前記位置情報により得られる前記頁間に相当する領域が前記現像ユニットの直下に到達するタイミングで補正する補正制御部」とは、「前記露光ユニットの設定値を補正する必要がある場合であって、前記露光ユニットの設定値を補正する場合には、前記頁間に相当する領域が前記露光ユニットの直下を通過している期間に補正する」点で一致する。
　
（１１）上記（１）ないし（１０）からみて、本願補正発明と引用発明とは、
「中間転写部材と、前記中間転写部材の移動方向に沿って配置された複数の感光部材と、前記複数の感光部材表面を均一に帯電させる複数の帯電ユニットと、帯電した感光部材表面に像露光し静電潜像を形成する複数の露光ユニットと、静電潜像を保持した感光部材に像可視化剤を供給し、前記複数の感光部材上に可視像を形成する複数の現像ユニットと、前記複数の感光部材上に形成された可視像を前記中間転写部材上に転写させる複数の第１転写ユニットと、前記中間転写部材上に転写された可視像を記録媒体に転写させる第２転写ユニットとを備えた画像形成装置において、
　前記中間転写部材は、移動方向と直交する方向で予め設定された前記記録媒体の最大領域よりも外側の領域に補正用パターン画像を形成するための領域を有し、
　前記記録媒体に転写させる可視像を前記中間転写部材上に転写させながら前記外側の領域に形成される前記補正用パターン画像と対向する位置で前記補正用パターン画像を検出する検出部と、
　前記検出部により得られる検出結果に基づいて、前記露光ユニットの設定値を、前記感光部材上に形成される可視像の頁間に相当する領域が前記露光ユニットの直下を通過している期間に補正する補正制御部とを有し、
　前記補正制御部は、
　前記露光ユニットの設定値を補正する必要がある場合であって、前記露光ユニットの設定値を補正する場合には、前記頁間に相当する領域が前記露光ユニットの直下を通過している期間に補正する、画像形成装置。」の点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点：
　本願補正発明では、前記補正制御部が、前記可視像の頁間の位置情報を読み込み、前記頁間に相当する領域が前記露光ユニットの直下に到達するタイミングを前記位置情報により得て、前記露光ユニットの設定値の補正を該タイミングで行うのに対して、
　引用発明では、前記露光ユニットの設定値の補正が、「位置情報により得られる頁間に相当する領域が露光ユニットの直下に到達するタイミング」でなされるものかどうか明らかでない点。
　
５　判断
　上記相違点について検討する。
（１）補正をページ間が到達するタイミングで行うものは、本願の優先日前に周知である（以下「周知技術１」という。例．特開２００６−４４０２９号公報（【００５８】〜【００６１】参照。）、特開２００６−３５６２３号公報（【請求項１６】、【００２４】、【００２７】、【００３０】、【００３２】、【００４８】、【００６５】、【００９９】〜【０１０２】参照。）、特開平１１−１０５３３５号公報（【００３７】参照。）、特開平１０−２７４７４５号公報（【００１８】、【００１９】、図２参照。））。
　
（２）ページ間の到達をページ間を知らせる情報により得るものも、本願の優先日前に周知である（以下「周知技術２」という。例．特開２０００−１８０７６４号公報（【００８０】〜【００８２】参照。「ページ間信号」が「ページ間を知らせる情報」に相当する。）、特開平１０−２０２２０号公報（図１１、【００３６】参照。「ページ書き込み終了信号ＰＥ」が「ページ間を知らせる情報」に相当する。）、特開平８−２３０２３３号公報（４頁左欄１０〜１４行、図１参照。「ページ間検出センサ１７からの信号ａ」が「ページ間を知らせる情報」に相当する。）、特開平８−２０２１号公報（【０００７】、【００２９】参照。「ページ同期クロックＣＬＫ１」が「ページ間を知らせる情報」に相当する。）、特開平７−２４２０２４号公報（【００１４】参照。「ページ同期クロックＣＬＫ１」が「ページ間を知らせる情報」に相当する。））。
　
（３）上記（１）及び（２）からみて、引用発明において、前記補正制御部が、ページ間を知らせる情報を受けるようにし、該ページ間を知らせる情報を読み込み、前記ページ間に相当する領域が前記露光ユニットの直下に到達するタイミングを前記ページ間を知らせる情報により得て、前記露光ユニットの設定値の補正を該タイミングで行うようになすこと、すなわち、引用発明において、上記相違点に係る本願補正発明の構成となすことは、当業者が周知技術１及び周知技術２に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
（４）本願補正発明の奏する効果は、当業者が引用発明の奏する効果、周知技術１の奏する効果及び周知技術２の奏する効果から予測することができた程度のものである。
　
（５）まとめ
　したがって、本願補正発明は、当業者が引用発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　本願補正発明は、当業者が引用発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
６　小括
　以上のとおり、本願補正発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　本件補正は上記第２のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし１３に係る発明は、平成２４年１月１７日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１３に記載された事項によって特定されるものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２４年１月１７日付けで補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、上記「第２〔理由〕１（１）」に本件補正前の請求項１として記載したものから上記「第２〔理由〕１（２）イ」のとおりに誤記を訂正した次のものと認める。
　
「中間転写部材と、前記中間転写部材の移動方向に沿って配置された複数の感光部材と、前記複数の感光部材表面を均一に帯電させる複数の帯電ユニットと、帯電した感光部材表面に像露光し静電潜像を形成する複数の露光ユニットと、静電潜像を保持した感光部材に像可視化剤を供給し、前記複数の感光部材上に可視像を形成する複数の現像ユニットと、前記複数の感光部材上に形成された可視像を前記中間転写部材上に転写させる複数の第１転写ユニットと、前記中間転写部材上に転写された可視像を記録媒体に転写させる第２転写ユニットとを備えた画像形成装置において、
　前記中間転写部材は、移動方向と直交する方向で予め設定された前記記録媒体の最大領域よりも外側の領域に補正用パターン画像を形成するための領域を有し、
　前記中間転写部材における前記補正用パターン画像と対向する位置
で
　前記検出部により得られる検出結果に基づいて、前記帯電ユニット、前記露光ユニット、及び前記現像ユニットのうち、少なくとも１つのユニットの設定値を、前記感光部材上に形成される可視像の頁間に相当する領域が前記ユニットの直下を通過している期間に補正する補正制御部とを有し、
　前記補正制御部は、　
　前記帯電ユニットの設定値を補正する場合には、前記頁間に相当する領域が前記帯電ユニットの直下に到達するタイミングで補正し、前記露光ユニットの設定値を補正する場合には、前記頁間に相当する領域が前記露光ユニットの直下に到達するタイミングで補正し、前記現像ユニットの設定値を補正する場合には、前記頁間に相当する領域が前記現像ユニットの直下に到達するタイミングで補正することを特徴とする画像形成装置。」
　
２　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びそれらの記載事項は、上記「第２〔理由〕３」に記載したとおりである。
　
３　対比・判断
　本願補正発明は、上記「第２〔理由〕１（２）ア及びウ」のとおり、本願発明の発明特定事項を限定するものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに限定を付加したものに相当する本願補正発明が、上記「第２〔理由〕５」に記載したとおり、当業者が引用発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、当業者が引用発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび
　本願発明は、以上のとおり、当業者が引用発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。