(57)【要約】本発明は、公知のヒトＮＬ８／ＮＥＷのマウスオルトログ遺伝子（ＡＧＦ）を提供する。ＡＧＦは、表皮細胞の増殖作用を有し、創傷治癒剤あるいは組織再生剤として有用である。また、ＡＧＦを表皮細胞へ強制発現させたトランスジェニックマウスが、乾癬モデル動物として使用できることを示した。【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記（１）〜（４）のいずれかに記載のポリペプチド。
（１）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（２）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中のいずれか１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（３）配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基配列で示されるポリヌクレオチドとストリンジェントな条件でハイブリダイズするＤＮＡによってコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、及び
（４）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
【請求項２】
下記（１）または（２）に記載のポリペプチド。
（１）配列番号：４記載のアミノ酸配列中１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチド、または
（２）配列番号：４記載のアミノ酸配列からなるポリペプチド
【請求項３】
請求の範囲１または２記載のポリペプチドをコードするポリヌクレオチド。
【請求項４】
請求の範囲３記載のポリヌクレオチドを発現可能に含むベクター。
【請求項５】
請求の範囲４記載のベクターを含む宿主細胞。
【請求項６】
請求の範囲１または請求の範囲２に記載のポリペプチドを表皮に強制発現させた非ヒト・トランスジェニック動物。
【請求項７】
下記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを表皮において強制発現させた非ヒト・トランスジェニック動物からなる乾癬モデル動物。
（ａ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｂ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｃ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をコードするＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズするＤＮＡによりコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、および
（ｄ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
【請求項８】
下記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを有効成分とする組織再生剤。
（ａ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｂ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｃ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をコードするＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズするＤＮＡによりコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、および
（ｄ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
【請求項９】
組織が皮膚組織、上皮組織、軟骨組織、および結合組織からなる群から選択されるいずれかの組織である請求の範囲８記載の組織再生剤。
【請求項１０】
組織再生が創傷治癒である請求の範囲８または請求の範囲９記載の組織再生剤。
【請求項１１】
変形性関節症治療剤である、請求項８または請求項９記載の組織再生剤。
【請求項１２】
下記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを有効成分とする組織再生剤。
（ｅ）配列番号：１記載の塩基配列の６１番目から１４１０番目、または配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基酸配列を含むポリヌクレオチドであり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、
（ｆ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、
（ｇ）配列番号：１記載の塩基配列の６１番目から１４１０番目、または配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基配列で示されるＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、および
（ｈ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド
【請求項１３】
組織が皮膚組織、上皮組織、軟骨組織、および結合組織からなる群から選択されるいずれかの組織である請求の範囲１２記載の組織再生剤。
【請求項１４】
組織再生が創傷治癒である請求の範囲１２または請求の範囲１３記載の組織再生剤。
【請求項１５】
変形性関節症治療剤である請求項１２または請求項１３記載の組織再生剤。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、アンジオポエチン関連増殖因子（以下、ＡＧＦと省略する）、該ＡＧＦをコードしている遺伝子、該遺伝子を含有するベクター、及び該ベクターを含有する宿主細胞に関する。また本発明は、前記ＡＧＦを表皮に強制発現させたトランスジェニック動物、及び、該ＡＧＦまたは該ＡＧＦをコードするポリヌクレオチドの用途に関する。
背景技術
アンジオポエチン（ａｎｇｉｏｐｏｉｅｔｉｎ）ファミリーは、構造の類似性からこれまでに約１０種類が知られている。血管内皮細胞や一部の血球細胞に特異的に発現しているチロシンキナーゼレセプターＴｉｅ２のリガンドであるアンジオポエチン−１、−２が最も良く研究されていて、細胞接着促成、細胞走化、細胞生存延長等の活性によって血管新生に関与していることがわかっている（Ｇａｌｅ  Ｎ．Ｗ．ａｎｄ  Ｙａｎｃｏｐｏｕｌｏｓ  Ｇ．Ｄ．，Ｇｅｎｅｓ＆Ｄｅｖ．１３（９）：１０５５−１０６６（１９９９））。
その他の、アンジオポエチン関連遺伝子−１（Ａｎｇｉｏｐｏｉｅｔｉｎ  Ｒｅｌａｔｅｄ  Ｐｒｏｔｅｉｎ−１；ＡＲＰ−１）、アンジオポエチン関連遺伝子−２（Ａｎｇｉｏｐｏｉｅｔｉｎ  Ｒｅｌａｔｅｄ  Ｐｒｏｔｅｉｎ−２；ＡＲＰ−２）、ＮＬ８／ＮＥＷ、飢餓誘導脂肪因子／ＰＰＡＲγアンジオポエチン因子（ｆａｓｔｉｎｇ−ｉｎｄｕｃｅｄ  ａｄｉｐｏｓｅ  ｆａｃｔｏｒ／ｐｅｒｏｘｉｓｏｍｅ  ｐｒｏｌｉｆｅｒａｔｏｒ  ａｃｔｉｖａｔｅｄ  ｒｅｃｅｐｔｏｒ  γ  ａｎｇｉｏｐｏｉｅｔｉｎ−ｒｅｌａｔｅｄ（ＦＩＡＲ／ＰＧＡＲ））、ＡｎｇＰＴＬ３は、レセプターが同定されておらず、生理機能は殆ど解明されていない。
ＮＬ８／ＮＥＷについては、ＣＨＯ細胞に安定発現させて、ヌードマウスに皮下移植すると、ＣＨＯが腫瘍形成能を持つようになること、いろいろな癌で増幅していることが知られている（ＷＯ９９／１５６５３）。ＮＬ８／ＮＥＷは、そのアミノ酸配列がＡｎｇ−１、Ａｎｇ−２と２８．８、２７．２％の相同性を有し、Ｃ末端のフィブリノーゲンドメインで４０％以上保存されていること等に基づき血管新生に関与するアンジオポエチンのファミリーである可能性が高いと推測されている（特開２０００−３００２６３）。しかし、アンジオポエチンファミリーに、表皮細胞増殖活性や組織再生活性があることは何ら知られていない。
創傷は、一般に治療上の介入なしに治癒する。しかしながら、糖尿病、動脈閉塞性疾患、乾癬、アトピー性皮膚炎、接触皮膚炎、クローン病、表皮水疱症、加齢による皮膚変化、または神経支配疾患のような多数の疾患は、創傷の治癒を遅らせたり、または慢性創傷を生じたりする（Ｃｒｕｓｅ  Ｐ．Ｊ．ａｎｄ  Ｆｏｏｒｄ  Ｒ．，Ａｒｃｈ．Ｓｕｒｇ．１０７（２）：２０６−２１０（１９７３）；Ｓｃｈｒｏｃｋ  Ｔ．Ｒ．ｅｔ  ａｌ．，Ａｎｎ．Ｓｕｒｇ．１７７（５）：５１３−５１８（１９７３）；Ｐｏｏｌｅ  Ｇ．Ｕ．Ｊｒ．，Ｓｕｒｇｅｒｙ  ９７（６）：６３１−６４０（１９８５）；Ｉｒｖｉｎ  Ｇ．Ｌ．ｅｔ  ａｌ．，Ａｍ．Ｓｕｒｇ．５１（７）：４１８−４２２（１９８５））。自然な創傷治癒過程の促進は、細菌感染の危険性または患者の安静期間などを減らす上でも望ましいことが多い。
創傷治癒などの皮膚欠損の修復過程では、初期に血管新生を伴う急性炎症反応が起こり、引き続き中期には細胞の増殖、分化および細胞外マトリクスの形成が生じ、後期に皮膚組成が再構築される（Ｐｅａｃｏｃｋ  Ｅ．Ｅ．Ｊｒ．，Ｗｏｕｎｄ  Ｒｅｐａｉｒ，２ｎｄ  ｅｄｉｔｉｏｎ，ＷＢ  ＳＡｕｎｄｅｒｓ，Ｐｈｉｌａｄｅｌｐｈｉａ（１９８４））。創傷部位では、表皮細胞、繊維芽細胞、炎症性細胞が相互的に関与している。このような創傷治癒過程では、血管新生因子、細胞走化因子、細胞増殖因子、細胞分化因子等が関与していることが示唆されているが、その詳細はまだ明らかとなっていない。従って創傷の治療法としては、創傷治癒障害を妨げることができるようにする目的で、ごく僅かの治療法しかこれまでに開発されていない。
創傷の治療法としては現在、患部の殺菌・清浄化を目的とした液剤、軟膏剤等の外用剤や救急絆創膏等の包帯や被覆用品の使用や、または皮膚組織、培養皮膚細胞および／又はマトリックス蛋白質の移植に限定されている。これまでに、ケラチノサイト増殖因子（ｋｅｒａｔｉｎｏｃｙｔｅ  ｇｒｏｗｔｈ  ｆａｃｔｏｒ−１；ＫＧＦ−１）、ＫＧＦ−２、血小板由来成長因子（ＰＤＧＦ）、ｂａｓｉｃ  ＦＧＦ、ａｃｉｄｉｃ  ＦＧＦ、ＥＧＦ、ＴＧＦ−α、ＴＧＦ−β、ＮＤＦ、ＩＧＦ−１などの蛋白性因子が創傷治癒に関与していることが判ってきており、それらの一部は近年、創傷治癒の改良の目的で臨床で使用されているが、従来の治療法を決定的に改良するには至っていない。
ヒトを含む哺乳動物では、一部の両生類で見られるような、高度に分化して複雑な構造を持つ組織の再生は困難であることが知られている（Ｂｒｏｃｋｅｓ  Ｊ．Ｐ．ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔ  Ｒｅｖ  Ｍｏｌ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ．２００２，３（８）：５６６−５７４）。臓器再生のみならず、骨組織、軟骨組織のような硬組織、及び上皮組織、結合組織、神経組織のような軟組織の外傷、炎症、腫瘍、摘出などにより生じた生体内の欠損部の、組織再生及び機能回復が、再生医学として試みられている。
組織の再生は細胞増殖を伴うため、細胞増殖活性を持つ蛋白性因子の組織再生剤としての能力が検討されてきた。例えばｂａｓｉｃ  ＦＧＦは、繊維芽細胞増殖活性を持つことから、創傷治癒過程における肉芽形成を促進する活性があり、創傷治癒促進剤として使用されている。しかしながらその活性は限定的であり、例えば、組織を完全に欠損させたマウスの耳パンチを修復する活性は全く無い。
加齢やスポーツ障害による変形性関節症等の関節疾患の治療薬として、軟骨組織の再生活性のあるものの開発が切望されている。変形性関節症は、軟骨組織の欠損を伴う（Ｏｎｓｔｏｔｔ  Ａ．Ｔ．ｅｔ  ａｌ．，ＡＯＲＮ  Ｊ．，７１（４），８４３−８４５，８４８−８５１，２０００）ので、軟骨細胞の増殖活性や軟骨組織の再生活性のある因子は、変形性関節症の治療薬となる可能性がある（Ｂｕｃｋｗａｌｔｅｒ  Ｊ．Ａ．ｅｔ  ａｌ．，Ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｕｒｓｅ  Ｌｅｃｔｕｒｅｓ，４７，４８７−５０４，１９９８）。軟骨は非常に再生しにくい臓器であることが知られている。多方面から軟骨再生に関する研究がなされてきたが、簡便に軟骨を再生することに成功した例はこれまでに報告されていなかった。
肥満細胞は組織に存在して、細胞質に顆粒を持っていることを特徴としている。アレルギー反応や各種刺激によって肥満細胞が活性化されて、種々のメディエーターを放出して、生体防御に関わると共に各種疾患の症状を引き起こしている。肥満細胞が関与する疾患としては、急性アレルギー疾患、慢性アレルギー疾患、慢性炎症疾患など非常に多くあり、これらの疾患では、肥満細胞の顆粒には、ヒスタミン、プロテアーゼ、プロテオグリカン、サイトカイン、ケモカイン、増殖因子が含まれていて、これらのメディエーターが各種疾患の発症や症状の悪化に関与していることが示唆されている（Ｄｅａｎ  Ｄ．Ｍｅｔｃａｌｆｅ  ｅｔ  ａｌ．，Ｐｈｙｓｉｏｌ．Ｒｅｖｉｅｗｓ  ７７（４）：１０３３−１０７９（１９９７））。例えば、尋常性乾癬では表皮細胞の顕著な肥厚が観察されると共に、肥満細胞の増殖及び肥満細胞の活性化が観察されている（Ｐｅｔｅｒｓｅｎ  Ｌ．Ｊ．ｅｔ  ａｌ．，Ａｃｔａ  Ｄｅｒｍａｔｏ−Ｖｅｎｅｒｏｌｏｇｉｃａ  ７８（３）：１９０−１９３（１９９８））。また、肥満細胞が組織の修復に重要な役割を果たしていることが知られている。創傷部位で、肥満細胞が脱顆粒していることが示されており、顆粒中の成分が創傷治癒の促進に関与していることが示唆されている（Ｅｘｐｅｒｏｍｅｎｔａｌ  Ｄｅｒｍａｔｏｌｏｇｙ，８（１）：１−１６，１９９９）。
疾患モデル動物は、その疾患の病因解明に利用されるばかりでなく、疾患の治療剤のスクリーニングにも用いることができる。皮膚疾患に関わるモデルマウスとして、これまでに各種のトランスジェニックマウスが作成されてきた。Ｋ１４プロモーターを用いたトランスジェニックマウスでは、基底層の表皮細胞に外来遺伝子を発現させることができる。Ｋ１４プロモーターを用いてＴＧＦ−αを発現させることで、表皮細胞が肥厚した乾癬様のトランスジェニックマウスが作成されたり（Ｇｅｎｅｓ  Ｄｅｖ．５：７１４−７２７（１９９１））、Ｋ１４プロモーターを用いてインターロイキン−４を発現させることで、アトピー性皮膚炎様のトランスジェニックマウスが作成されている（Ｊ．Ｉｎｖｅｓｔ．Ｄｅｒｍａｔｏｌ．１１７（４）：９７７−９８３（２００１））。
文献１：Ｇａｌｅ  Ｎ．Ｗ．ａｎｄ  Ｙａｎｃｏｐｏｕｌｏｓ  Ｇ．Ｄ．，Ｇｅｎｅｓ＆Ｄｅｖ．１３（９）：１０５５−１０６６（１９９９）
文献２：Ｃｒｕｓｅ  Ｐ．Ｊ．ａｎｄ  Ｆｏｏｒｄ  Ｒ．，Ａｒｃｈ．Ｓｕｒｇ．１０７（２）：２０６−２１０（１９７３）
文献３：Ｓｃｈｒｏｃｋ  Ｔ．Ｒ．ｅｔ  ａｌ．，Ａｎｎ．Ｓｕｒｇ．１７７（５）：５１３−５１８（１９７３）
文献４：Ｐｏｏｌｅ  Ｇ．Ｕ．Ｊｒ．，Ｓｕｒｇｅｒｙ  ９７（６）：６３１−６４０（１９８５）
文献５：Ｉｒｖｉｎ  Ｇ．Ｌ．ｅｔ  ａｌ．，Ａｍ．Ｓｕｒｇ．５１（７）：４１８−４２２（１９８５）
文献６：Ｐｅａｃｏｃｋ  Ｅ．Ｅ．Ｊｒ．，Ｗｏｕｎｄ  Ｒｅｐａｉｒ，２ｎｄ  ｅｄｉｔｉｏｎ，ＷＢ  ＳＡｕｎｄｅｒｓ，Ｐｈｉｌａｄｅｌｐｈｉａ（１９８４）
文献７：Ｂｒｏｃｋｅｓ  Ｊ．Ｐ．ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔ  Ｒｅｖ  Ｍｏｌ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ．，３（８）：５６６−５７４（２００２）
文献８：Ｏｎｓｔｏｔｔ  Ａ．Ｔ．ｅｔ  ａｌ．，ＡＯＲＮ  Ｊ．，７１（４），８４３−８４５，８４８−８５１（２０００）
文献９：Ｂｕｃｋｗａｌｔｅｒ  Ｊ．Ａ．ｅｔ  ａｌ．，Ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｕｒｓｅ  Ｌｅｃｔｕｒｅｓ，４７，４８７−５０４（１９９８）
文献１０：Ｄｅａｎ  Ｄ．Ｍｅｔｃａｌｆｅ  ｅｔ  ａｌ．，Ｐｈｙｓｉｏｌ．Ｒｅｖｉｅｗｓ  ７７（４）：１０３３−１０７９（１９９７）
文献１１：Ｐｅｔｅｒｓｅｎ  Ｌ．Ｊ．ｅｔ  ａｌ．，Ａｃｔａ  Ｄｅｒｍａｔｏ−Ｖｅｎｅｒｏｌｏｇｉｃａ  ７８（３）：１９０−１９３（１９９８）
文献１２：Ｅｘｐｅｒｏｍｅｎｔａｌ  Ｄｅｒｍａｔｏｌｏｇｙ，８（１）：１−１６（１９９９）
文献１３：Ｇｅｎｅｓ  Ｄｅｖ．５（５）：７１４−７２７（１９９１）
文献１４：Ｊ．Ｉｎｖｅｓｔ．Ｄｅｒｍａｔｏｌ．１１７（４）：９７７−９８３（２００１）
特許文献１：ＷＯ９９／１５６５３
特許文献２：特開２０００−３００２６３
発明の開示
本発明の目的は、表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドの提供である。また本発明の目的は、当該ポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、並びにそれらの製造方法の提供である。更に本発明は、当該ポリペプチドの発現を調節したトランスジェニック動物とその用途の提供を目的とする。あるいは本発明は、前記ポリペプチドを利用した創傷の治療剤あるいは組織再生剤の提供を目的とする。
本発明者らは、ヒトＮＬ８／ＮＥＷのマウスオルトログ遺伝子を取得した。その発現分布をマウスおよびヒトにおいて解析した結果、これらの遺伝子が肝臓特異的に発現していることを確認した。次に本発明者らは、表皮細胞においてマウスＮＬ８／ＮＥＷを強制発現させたトランスジェニック（Ｔｇ）マウスを作成した。このＴｇマウスは、表皮の細胞層の顕著な肥厚と、肥厚した表皮細胞の増殖活性の亢進を示した。本発明者らは、これらのＴｇマウスにおいて観察された形質が、皮膚乾癬患者の症状と良く似ていることを見出した。またＴｇマウスは、血管新生の亢進に加えて、意外にも血管透過性も亢進していた。さらに、単離したマウス表皮細胞に、組換えマウスＮＬ８／ＮＥＷを作用させたところ、表皮細胞を増殖させること、および、創傷治癒モデルを用いＴｇ動物は創傷治癒を促進することを確認した。以上のことから、得られたヒトＮＬ８／ＮＥＷのマウスオルトログを「マウスアンジオポエチン関連増殖因子（Ａｎｇｉｏｐｏｉｅｔｉｎ  Ｒｅｌａｔｅｄ  Ｇｒｏｗｔｈ  Ｆａｃｔｏｒ；ＡＧＦ）」と命名した。また、ヒトＮＬ８／ＮＥＷをヒトＡＧＦと名付けた。
更に本発明者らは、ＡＧＦ蛋白質が強力な組織再生活性を有することを見出した。ＡＧＦ蛋白質の組織再生活性は非常に強く、表皮組織に加えて、真皮組織、皮下組織、軟骨組織を再生した。
すなわち本発明は、以下のポリペプチド、それをコードするポリヌクレオチド、該ポリペプチドの発現を調節した非ヒト脊椎動物、並びにそれらの用途に関する。
〔１〕下記（１）〜（４）のいずれかに記載のポリペプチド。
（１）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（２）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中のいずれか１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（３）配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基配列で示されるポリヌクレオチドとストリンジェントな条件でハイブリダイズするＤＮＡによってコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、及び
（４）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
〔２〕下記（１）または（２）に記載のポリペプチド。
（１）配列番号：４記載のアミノ酸配列中１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチド、または
（２）配列番号：４記載のアミノ酸配列からなるポリペプチド
〔３〕〔１〕または〔２〕記載のポリペプチドをコードするポリヌクレオチド。
〔４〕〔３〕記載のポリヌクレオチドを発現可能に含むベクター。
〔５〕〔４〕記載のベクターを含む宿主細胞。
〔６〕〔１〕または〔２〕に記載のポリペプチドを表皮に強制発現させた非ヒト・トランスジェニック動物。
〔７〕下記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを表皮において強制発現させた非ヒト・トランスジェニック動物からなる乾癬モデル動物。
（ａ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｂ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｃ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をコードするＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズするＤＮＡによりコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、および
（ｄ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
〔８〕下記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを有効成分とする組織再生剤。
（ａ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｂ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｃ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をコードするＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズするＤＮＡによりコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、および
（ｄ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
〔９〕組織が皮膚組織、上皮組織、軟骨組織、および結合組織からなる群から選択されるいずれかの組織である〔８〕記載の組織再生剤。
〔１０〕組織再生が創傷治癒である〔８〕または〔９〕記載の組織再生剤。
〔１１〕変形性関節症治療剤である、〔８〕または〔９〕記載の組織再生剤。
〔１２〕下記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを有効成分とする組織再生剤。
（ｅ）配列番号：１記載の塩基配列の６１番目から１４１０番目、または配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基酸配列を含むポリヌクレオチドであり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、
（ｆ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、
（ｇ）配列番号：１記載の塩基配列の６１番目から１４１０番目、または配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基配列で示されるＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、および
（ｈ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド
〔１３〕組織が皮膚組織、上皮組織、軟骨組織、および結合組織からなる群から選択されるいずれかの組織である〔１２〕記載の組織再生剤。
〔１４〕組織再生が創傷治癒である〔１２〕または〔１３〕記載の組織再生剤。
〔１５〕変形性関節症治療剤である〔１２〕または〔１３〕記載の組織再生剤。
本発明は、下記（１）〜（４）のいずれかに記載のポリペプチドに関する。
（１）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（２）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至１０個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド（以下、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「同効物」と称する）、
（３）配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基配列で示されるポリヌクレオチドと「ストリンジェントな条件」でハイブリダイズするＤＮＡによりコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド（以下、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をからなるポリペプチドの「ハイブリダイズ同効物」と称する）、及び、
（４）配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド（以下、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「相同同効物」と称する）
配列番号：４に記載のアミノ酸配列は、マウスＡＧＦのアミノ酸配列である。マウスＡＧＦは、Ｎ末端にシグナル配列（−２０〜−１）を持ち、細胞外に分泌発現される際にシグナル配列が切断される。シグナル配列が切断された配列番号：４の１番目から４３３番目までのアミノ酸からなるマウス成熟ＡＧＦが、生理活性を有する。したがって本発明のポリペプチドは、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチド、またはその「同効物」である。
配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「同効物」としては、好ましくは配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列において１乃至１０個、更に好ましくは１乃至７個、特に好ましくは１乃至５個のアミノ酸でアミノ酸の置換、欠失および／または挿入があるアミノ酸配列を有し、かつ、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドと同一の表皮細胞増殖活性、即ち「ＡＧＦ活性」を示すポリペプチドを挙げることができる。
ポリペプチドの機能を維持するために、置換されるアミノ酸は、置換前のアミノ酸と似た性質を有するアミノ酸であることが好ましい。例えば、以下に示すような各グループに属するアミノ酸は、そのグループ内で互いに似た性質を有するアミノ酸である。これらのアミノ酸をグループ内の他のアミノ酸に置換しても、蛋白質の本質的な機能は損なわれないことが多い。このようなアミノ酸の置換は、保存的置換と呼ばれ、ポリペプチドの機能を保持しつつアミノ酸配列を変換するための手法として公知である。
非極性アミノ酸：Ａｌａ、Ｖａｌ、Ｌｅｕ、Ｉｌｅ、Ｐｒｏ、Ｍｅｔ、Ｐｈｅ、およびＴｒｐ
非荷電性アミノ酸：Ｇｌｙ、Ｓｅｒ、Ｔｈｒ、Ｃｙｓ、Ｔｙｒ、Ａｓｎ、およびＧｌｎ
酸性アミノ酸：Ａｓｐ、およびＧｌｕ
塩基性アミノ酸：Ｌｙｓ、Ａｒｇ、およびＨｉｓ
あるポリペプチドが表皮細胞増殖活性を有することは、例えば実施例１３記載の方法によって確認することができる。すなわち、表皮細胞の増殖を指標として、該ポリペプチドと同一の活性を示すことが確認される。
本発明において、前記ハイブリダイズ同効物を得るための「ストリンジェントな条件」としては、ハイブリダイゼーションのための条件として、「５ｘＳＳＰＥ、５ｘＤｅｎｈａｒｄ’ｓ液、０．５％ＳＤＳ、４０％ホルムアミド、２００μｇ／ｍｌサケ精子ＤＮＡ、３７℃オーバーナイト」程度の条件であり、より厳しい条件としては「５ｘＳＳＰＥ、５ｘＤｅｎｈａｒｄ’ｓ液、０．５％ＳＤＳ、５０％ホルムアミド、２００μｇ／ｍｌサケ精子ＤＮＡ、４２℃オーバーナイト」程度の条件である。また洗浄のための条件として、緩い条件としては「５ｘＳＳＣ、１％ＳＤＳ、４２℃」、通常「０．５ｘＳＳＣ、０．１％ＳＤＳ、４２℃」程度の条件であり、より厳しい条件としては「０．２ｘＳＳＣ、０．１％ＳＤＳ、６５℃」程度の条件である。
配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「相同同効物」のアミノ酸配列と、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性は、少なくとも９５％以上であるが、より好ましくは、９７％以上の相同性を示す。なおアミノ酸配列の相同性は、ＢＬＡＳＴ検索を用い、後述の条件（パラメーター）によって特定することができる。
配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「同効物」、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「ハイブリダイズ同効物」及び配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「相同同効物」をまとめて、本発明における「同効物」と称する。本発明のポリペプチドのうち配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸からなるポリペプチドが好ましい。
本発明のポリペプチドの起源はマウスに限定されない。前記（１）〜（４）の本発明のポリペプチドのいずれかに該当する限り、例えば、マウス以外の生物由来のポリペプチドも、また、配列番号：４に記載の１番目から４３３番目までの配列を基にして、遺伝子工学的に人為的に改変したポリペプチドも、本発明のポリペプチドに含まれる。
また、本発明のポリペプチドは、組換え体であることが好ましい。
また、本発明のポリペプチドをコードする塩基配列を有するポリヌクレオチド、即ち、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列で示されるＡＧＦ、あるいは本発明における「同効物」をコードする塩基配列を有するポリヌクレオチド、具体的には、上記（１）〜（４）記載の本発明のポリペプチドから選択されるポリペプチドをコードする塩基配列を有するポリヌクレオチドである限り、本発明に含まれる。好ましくは、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をコードする塩基配列からなるポリヌクレオチドである。さらに好ましくは、配列番号：３記載の塩基配列、またはその７３番目から１３７１番目の塩基配列からなるポリヌクレオチドである。本発明の「ポリヌクレオチド」はＤＮＡ及びＲＮＡであり、ＤＮＡが好ましい。
本発明のポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、本発明のベクター、本発明の宿主細胞、本発明のポリペプチド、本発明のポリペプチドを表皮に強制発現されたＴｇ動物、乾癬モデル動物、組織再生剤、本発明の創傷治癒剤および変形性関節症治療剤について、以下１）〜６）に記載する。
１）本発明のポリヌクレオチドの製造方法
本発明のポリヌクレオチドの製造方法は、特に限定されるものではないが、例えば、ＷＯ０２／０５２０００号公報等に記載されている、ＰＣＲを用いる方法、常法の遺伝子工学的手法（すなわち、ｃＤＮＡライブラリーで形質転換した形質転換株から、所望のｃＤＮＡを含む形質転換株を選択する方法）を用いる方法、又は化学合成法などを挙げることができる。以下、各製造方法について、順次、説明する。
ａ）第１製造法
本発明のポリペプチドを産生する能力を有する細胞あるいは組織からｍＲＮＡを抽出する。次いでこのｍＲＮＡを鋳型としてＡＧＦのｍＲＮＡまたは一部のｍＲＮＡ領域をはさんだ２種類のプライマーを作製する。逆転写酵素−ポリメラーゼ連鎖反応（以下ＲＴ−ＰＣＲという）を行うことにより、該ＡＧＦのｃＤＮＡまたはその一部を得ることができる。さらに、得られたＡＧＦのｃＤＮＡまたはその一部を適当な発現ベクターに組み込むことにより、宿主細胞で発現させ、本発明のポリペプチドを製造することができる。
まず、本発明のポリペプチドの産生能力を有する細胞あるいは組織、例えばマウスの肝や胚から該蛋白質をコードするものを包含するｍＲＮＡを既知の方法により抽出する。抽出法としては、グアニジン・チオシアネート・ホット・フェノール法、グアニジン・チオシアネート−グアニジン・塩酸法等が挙げられるが、好ましくはグアニジン・チオシアネート塩化セシウム法が挙げられる。該ポリペプチドの産生能力を有する細胞あるいは組織は、該ポリペプチドをコードする塩基配列を有するポリヌクレオチドあるいはその一部を用いたノーザンブロッティング法、該ポリペプチドに特異的な抗体を用いたウエスタンブロッティング法などにより特定することができる。ｍＲＮＡの精製は常法に従えばよく、例えばｍＲＮＡをオリゴ（ｄＴ）セルロースカラムに吸着・溶出させ、精製することができる。さらに、ショ糖密度勾配遠心法等によりｍＲＮＡをさらに分画することもできる。また、ｍＲＮＡを抽出せずとも、市販されている抽出済ｍＲＮＡを用いても良い。
次に、精製されたｍＲＮＡをランダムプライマーまたはオリゴｄＴプライマーの存在下で、逆転写酵素反応を行い第１鎖ｃＤＮＡを合成する。この合成は常法によって行うことができる。得られた第１鎖ｃＤＮＡを用い、目的遺伝子の一部の領域をはさんだ２種類のプライマーを用いてＰＣＲに供し、目的とするＡＧＦのＤＮＡを増幅する。得られたＤＮＡをアガロースゲル電気泳動等により分画する。所望により、上記ＤＮＡを制限酸素等で切断し、接続することによって目的とするＤＮＡ断片を得ることもできる。
ｂ）第２製造法
本発明のポリヌクレオチドは上述の製造法の他、常法の遺伝子工学的手法を用いて製造することもできる。まず、前述の方法で得たｍＲＮＡを鋳型として逆転写酵素を用いて１本鎖ｃＤＮＡを合成した後、この１本鎖ｃＤＮＡから２本鎖ｃＤＮＡを合成する。その方法としてはＳ１ヌクレアーゼ法（Ｅｆｓｔｒａｔｉａｄｉｓ，Ａ．ｅｔ  ａｌ．，Ｃｅｌｌ  ７：２７９−２８８（１９７６））、Ｌａｎｄ法（Ｌａｎｄ，Ｈ．ｅｔ  ａｌ．，Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．９：２２５１−２２６６（１９８１））、Ｏ．Ｊｏｏｎ  Ｙｏｏ法（Ｙｏｏ，Ｏ．Ｊ．ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ  ７９：１０４９−１０５３（１９８３））、Ｏｋａｙａｍａ−Ｂｅｒｇ法（Ｏｋａｙａｍａ，Ｈ．ａｎｄ−Ｂｅｒｇ，Ｐ．，Ｍｏｌ．Ｃｅｌｌ．Ｂｉｏｌ．２：１６１−１７０（１９８２））などが挙げられる。
次に、上述の方法で得られる組換えプラスミドを大腸菌、例えばＤＨ５α株に導入して形質転換させて、テトラサイクリン耐性あるいはアンピシリン耐性を指標として組換体を選択することができる。宿主細胞の形質転換は、例えば、宿主細胞が大腸菌の場合にはＨａｎａｈａｎの方法（Ｈａｎａｈａｎ，Ｄ．，Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．１６６：５５７−５８０（１９８３））、すなわちＣａＣｌ２やＭｇＣｌ２またはＲｂＣｌを共存させて調製したコンピテント細胞に該組換えＤＮＡ体を加える方法により実施することができる。なお、ベクターとしてはプラスミド以外にもラムダ系などのファージベクターも用いることができる。
上記により得られる形質転換株から、目的のポリペプチドをコードするＤＮＡを有する株を選択する方法としては、公知の形質転換株スクリーニング方法、例えば、合成オリゴヌクレオチドプローブを用いる形質転換株スクリーニング法、ＰＣＲにより作製したプローブを用いる形質転換株スクリーニング法、他の動物細胞での本発明のポリペプチドを産生させてスクリーニングする方法、あるいは、本発明のポリペプチドに対する抗体を用いて選択する方法を採用することができる。
得られた目的の形質転換株より本発明のポリペプチドをコードするＤＮＡを採取する方法は、公知の方法（Ｍａｎｉａｔｉｓ，Ｔ．ｅｔ  ａｌ．（１９８２）：”Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ−Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ”Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，ＮＹ等）に従い実施できる。例えば細胞よりプラスミドＤＮＡに相当する画分を分離し、該プラスミドＤＮＡよりｃＤＮＡ領域を切り出すことにより行い得る。
ｃ）第３製造法
配列番号：２、または配列番号：４で表されるアミノ酸配列をコードする塩基配列を有するポリヌクレオチドは、化学合成法によって製造したＤＮＡ断片を結合することによっても製造できる。各ＤＮＡは、ＤＮＡ合成機（例えば、Ｏｌｉｇｏ  １０００Ｍ  ＤＮＡ  Ｓｙｎｔｈｅｓｉｚｅｒ（Ｂｅｃｋｍａｎ社）、あるいは、３９４  ＤＮＡ／ＲＮＡ  Ｓｙｎｔｈｅｓｉｚｅｒ（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ社）など）を用いて合成することができる。
ｄ）第４製造法
本発明のポリヌクレオチドを利用して遺伝子工学的手法により得られる物質が本発明のポリペプチドの機能を発現するためには、必ずしも配列番号：４に示される１番目から４３３番目までのアミノ酸配列のすべてを有するものである必要は無い。例えばその一部の配列であっても、あるいは他のアミノ酸配列が付加されていても、それが「ＡＧＦ活性」を示す限り、それらのポリペプチドもまた本発明のポリペプチドに包含される。
また、一般に真核生物の遺伝子はインターフェロン遺伝子等で知られているように、多型現象（ｐｏｌｙｍｏｒｐｈｉｓｍ）を示すと考えられ（例えば、Ｎｉｓｈｉ，Ｔ．ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．９７：１５３−１５９（１９８５）を参照）、この多型現象によって１または複数個のアミノ酸が置換される場合もある。したがって、配列番号：４で示される１番目から４３３番目までのアミノ酸配列の中の１もしくは数個の部位において、１もしくは数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されているポリペプチドでも「ＡＧＦ活性」を有する可能性が高い。前述のとおり、これらのポリペプチドは、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「同効物」であり、本発明に含まれる。
これらの「同効物」をコードする塩基配列を有するポリヌクレオチドもすべて本発明に含まれる。このような各種の本発明のポリヌクレオチドは、上記本発明のＡＧＦの情報に基づいて、例えばホスファイト・トリエステル法（Ｈｕｎｋａｐｉｌｌｅｒ，Ｍ．ｅｔ  ａｌ．，Ｎａｔｕｒｅ  １０：１０５−１１１（１９８４））等の常法に従い、核酸の化学合成により製造することもできる。なお、所望アミノ酸に対するコドンはそれ自体公知であり、その選択も任意でよく、例えば利用する宿主のコドン使用頻度を考慮して常法に従い決定できる（Ｃｒａｎｔｈａｍ，Ｒ．ｅｔ  ａｌ．，Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．９：ｒ４３−ｒ７４（１９８１））。さらに、これら塩基配列のコドンの一部改変は、常法に従い、所望の改変をコードする合成オリゴヌクレオチドからなるプライマーを利用したサイトスペシフィック・ミュータジェネシス（ｓｉｔｅ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｍｕｔａｇｅｎｅｓｉｓ）（Ｍａｒｋ，Ｄ．Ｆ．ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ  ８１：５６６２−５６６６（１９８４））等に従うことができる。
本発明における「同効物」を調製するための方法の他の態様としては、ハイブリダイゼーション技術あるいは遺伝子増幅技術を利用する方法が挙げられる。即ち、当業者であれば、ハイブリダイゼーション技術（Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ  ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙ  ｅｄｉｔ．Ａｕｓｕｂｅｌ  ｅｔ  ａｌ．（１９８７）Ｐｕｂｌｉｓｈ．Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓ  Ｓｅｃｔｉｏｎ  ６．３−６．４）を利用して本発明のポリペプチドをコードするＤＮＡの塩基配列（配列番号：３）またはその一部をもとに、同種または異種生物由来のＤＮＡ試料から、これと相同性の高いＤＮＡを単離して、該ＤＮＡから配列番号：４に記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドと機能的に同等な、即ち、「ＡＧＦ活性」を示す蛋白質を得ることは、通常行いうることである。
このように配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドをコードするＤＮＡとハイブリダイズするＤＮＡによりコードされるポリペプチドであって、「ＡＧＦ活性」を示すポリペプチド、およびそれをコードするＤＮＡもまた本発明に含まれる。前記ＤＮＡ及びポリペプチドは、「ストリンジェントな条件」でハイブリダイズするＤＮＡ、および、これでコードされるポリペプチドであることが好ましく、また、配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までのＤＮＡとハイブリダイズするＤＮＡ、および、これでコードされるポリペプチドが好ましい。
このような蛋白質をコードするＤＮＡを単離するための生物としては、マウス以外に、例えば、サル、ブタ、ウシ、イヌが挙げられるが、これらに制限されない。
配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドの「ハイブリダイズ同効物」をコードするＤＮＡを単離するためのストリンジェントなハイブリダイゼーション条件としては、ハイブリダイゼーションのための条件として、「５ｘＳＳＰＥ、５ｘＤｅｎｈａｒｄ’ｓ液、０．５％ＳＤＳ、４０％ホルムアミド、２００μｇ／ｍｌサケ精子ＤＮＡ、３７℃オーバーナイト」程度の条件であり、より厳しい条件としては「５ｘＳＳＰＥ、５ｘＤｅｎｈａｒｄ’ｓ液、０．５％ＳＤＳ、５０％ホルムアミド、２００μｇ／ｍｌサケ精子ＤＮＡ、４２℃オーバーナイト」程度の条件である。また洗浄のための条件として、緩い条件としては「５ｘＳＳＣ、１％ＳＤＳ、４２℃」、通常「０．５ｘＳＳＣ、０．１％ＳＤＳ、４２℃」程度の条件であり、より厳しい条件としては「０．２ｘＳＳＣ、０．１％ＳＤＳ、６５℃」程度の条件である。このようにハイブリダイゼーションの条件が厳しくなるほどプローブ配列と高い相同性を有するＤＮＡの単離を期待しうる。但し、上記ＳＳＣ、ＳＤＳ、ホルムアミドおよび温度の条件の組み合わせは例示であり、当業者であれば、ハイブリダイゼーションのストリンジェンシーを決定する上記若しくは他の要素（例えば、プローブ濃度、プローブの長さ、ハイブリダイゼーション反応時間など）を適宜組み合わせることにより、上記と同様のストリンジェンシーを実現することが可能である。
このようなハイブリダイゼーション技術を利用して単離されるＤＮＡがコードするポリペプチドは、通常、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドとアミノ酸配列において高い相同性を有する。高い相同性とは、少なくとも８０％以上、好ましくは９０％以上、さらに好ましくは９５％以上、より好ましくは９７％以上の配列の相同性を指す。アミノ酸配列の相同性は、ＢＬＡＳＴ検索アルゴリズムを用いて決定することができる。具体的には、ＢＬＡＳＴパッケージ（ｓｇｉ３２ｂｉｔ版、バージョン２．０．１２、ＮＣＢＩより入手）のｂｌ２ｓｅｑプログラム（Ｔａｔｉａｎａ  Ａ．Ｔａｔｕｓｏｖａ，Ｔｈｏｍａｓ  Ｌ．Ｍａｄｄｅｎ，ＦＥＭＳ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ  Ｌｅｔｔ．１７４：２４７−２５０（１９９９））を用い、デフォルトパラメーターに従って算出できる。ペアワイズ  アラインメント  パラメーターとして、プログラム名ｂｌａｓｔｐ、Ｇａｐ挿入Ｃｏｓｔ値を０、Ｇａｐ伸長Ｃｏｓｔ値を０、Ｑｕｅｒｙ配列のフィルターとしてＳＥＧ、ＭａｔｒｉｘとしてＢＬＯＳＵＭ６２を使用する。
また、遺伝子増幅技術（ＰＣＲ）（Ｃｕｒｒｅｎｔ  ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ  ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙ  ｅｄｉｔ．Ａｕｓｕｂｅｌ  ｅｔ  ａｌ．（１９８７）Ｐｕｂｌｉｓｈ．Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓ  Ｓｅｃｔｉｏｎ  ６．１−６．４）を用いて本発明のＡＧＦポリペプチドをコードするＤＮＡの塩基配列（配列番号：３）の一部を基にプライマーを設計し、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドをコードするＤＮＡの塩基配列と相同性の高い塩基配列を含むＤＮＡ断片を単離し、該ＤＮＡを基に配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるＡＧＦポリペプチドと機能的に同等なポリペプチドを得ることも可能である。たとえば配列番号：５、および配列番号：６に記載の塩基配列からなるオリゴヌクレオチドは、好ましいプライマーとして挙げられる。このプライマーを用いた取得方法として実施例１を例示する。
以上、ａ）乃至ｄ）により得られるＤＮＡの配列決定は、例えばマキサム−ギルバートの化学修飾法（Ｍａｘａｍ，Ａ．Ｍ．ａｎｄ  Ｇｉｌｂｅｒｔ，Ｗ．（１９８０）：”Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｉｎ  Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ”６５，４９９−５５９）やＭ１３を用いるジデオキシヌクレオチド鎖終結法（Ｍｅｓｓｉｎｇ  Ｊ．ａｎｄ  Ｖｉｅｉｒａ  Ｊ．，Ｇｅｎｅ  １９：２６９−２７６（１９８２））等により行うことができる。
また、本発明のベクター、本発明の宿主細胞、本発明のＡＧＦは、下記の方法によって得ることができる。
２）本発明のベクター、宿主細胞及び蛋白質の製造方法
単離された本発明のポリペプチドをコードする遺伝子を含む断片は、適当なベクターＤＮＡに再び組込むことにより、他の真核生物の宿主細胞を形質転換させることができる。さらに、これらのベクターに適当なプロモーターおよび形質発現にかかわる配列を導入することにより、それぞれの宿主細胞において遺伝子を発現させることが可能である。
真核生物の宿主細胞には、脊椎動物、昆虫、酵母等の細胞が含まれ、脊椎動物細胞としては、例えばサルの細胞であるＣＯＳ細胞（Ｇｌｕｚｍａｎ  Ｙ．，Ｃｅｌｌ  ２３：１７５−１８２（１９８１））やチャイニーズ・ハムスター卵巣細胞（ＣＨＯ）のジヒドロ葉酸レダクターゼ欠損株（Ｕｒｌａｕｂ  Ｇ．ａｎｄ  Ｃｈａｓｉｎ  Ｌ．Ａ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ  ７７：４２１６−４２２０（１９８０））、ヒト胎児腎臓由来ＨＥＫ２９３細胞および同細胞にＥｐｓｔｅｉｎ  Ｂａｒｒ  ＶｉｒｕｓのＥＢＮＡ−１遺伝子を導入した２９３−ＥＢＮＡ細胞（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社）等がよく用いられているが、これらに限定されるわけではない。
脊椎動物細胞の発現ベクターとしては、通常発現しようとする遺伝子の上流に位置するプロモーター、ＲＮＡのスプライス部位、ポリアデニル化部位および転写終結配列等を有するものを使用でき、これはさらに必要により複製起点を有してもよい。該発現ベクターの例としては、ＳＶ４０の初期プロモーターを有するｐＳＶ２ｄｈｆｒ（Ｓｕｂｒａｍａｎｉ  Ｓ．ｅｔ  ａｌ．，Ｍｏｌ．Ｃｅｌｌ．Ｂｉｏｌ．１：８５４−８６４（１９８１））、ヒトのｅｌｏｎｇａｔｉｏｎ  ｆａｃｔｏｒプロモーターを有するｐＥＦ−ＢＯＳ（Ｍｉｚｕｓｈｉｍａ  Ｓ．ａｎｄ  Ｎａｇａｔａ  Ｓ．Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．１８：５３２２（１９９０））、サイトメガロウイルスプロモーターを有するｐＣＥＰ４（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社）等を例示できるが、これに限定されない。
宿主細胞として、ＣＯＳ細胞を用いる場合を例に挙げると、発現ベクターとしては、ＳＶ４０複製起点を有し、ＣＯＳ細胞において自律増殖が可能であり、さらに転写プロモーター、転写終結シグナルおよびＲＮＡスプライス部位を備えたものを用いることができ、例えば、ｐＭＥ１８Ｓ（Ｍａｒｕｙａｍａ  Ｋ．ａｎｄ  Ｔａｋｅｂｅ  Ｙ．，Ｍｅｄ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．２０：２７−３２（１９９０））、ｐＥＦ−ＢＯＳ（Ｍｉｚｕｓｈｉｍａ  Ｓ．ａｎｄ  Ｎａｇａｔａ  Ｓ．，Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．１８：５３２２（１９９０））、ｐＣＤＭ８（Ｓｅｅｄ  Ｂ．，Ｎａｔｕｒｅ  ３２９：８４０−８４２（１９８７））等が挙げられる。該発現ベクターはＤＥＡＥ−デキストラン法（Ｌｕｔｈｍａｎ  Ｈ．ａｎｄ  Ｍａｇｎｕｓｓｏｎ  Ｇ．，Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．１１：１２９５−１３０８（１９８３））、リン酸カルシウム−ＤＮＡ共沈殿法（Ｇｒａｈａｍ  Ｆ．Ｌ．ａｎｄ  ｖａｎ  ｄｅｒ  Ｅｄ  Ａ．Ｊ．，Ｖｉｒｏｌｏｇｙ  ５２：４５６−４５７（１９７３））、ＦｕＧＥＮＥ６（Ｂｏｅｒｉｎｇｅｒ  Ｍａｎｎｈｅｉｍ社）を用いた方法、および電気パルス穿孔法（Ｎｅｕｍａｎｎ  Ｅ．ｅｔ  ａｌ．，ＥＭＢＯ  Ｊ．１：８４１−８４５（１９８２））等によりＣＯＳ細胞に取り込ませることができ、かくして所望の形質転換細胞を得ることができる。
また、宿主細胞としてＣＨＯ細胞を用いる場合には、発現ベクターと共に、Ｇ４１８耐性マーカーとして機能するｎｅｏ遺伝子を発現し得るベクター、例えばｐＲＳＶｎｅｏ（Ｓａｍｂｒｏｏｋ，Ｊ．ｅｔ  ａｌ．（１９８９）：”Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ−Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ”Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，ＮＹ）やｐＳＶ２−ｎｅｏ（Ｓｏｕｔｈｅｒｎ  Ｐ．Ｊ．ａｎｄ  Ｂｅｒｇ  Ｐ．，Ｊ．Ｍｏｌ．Ａｐｐｌ．Ｇｅｎｅｔ．１：３２７−３４１（１９８２））等をコ・トランスフェクトし、Ｇ４１８耐性のコロニーを選択することにより本発明のポリペプチドを安定に産生する形質転換細胞を得ることができる。また、宿主細胞として２９３細胞を用いる場合には、発現ベクターと共に、ｚｅｏｃｉｎ耐性マーカーとして機能するｚｅｏｃｉｎ耐性遺伝子を発現し得るベクター、例えばｐｃＤＮＡ３．１／Ｚｅｏ（＋）（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社）をコ・トランスフェクトし、ｚｅｏｃｉｎ耐性のコロニーを選択することにより本発明のポリペプチドを安定に産生する形質転換細胞を得ることができる。また、宿主細胞として２９３−ＥＢＮＡ細胞を用いる場合には、Ｅｐｓｔｅｉｎ  Ｂａｒｒ  Ｖｉｒｕｓの複製起点を有し、２９３−ＥＢＮＡ細胞で自己増殖が可能なｐＣＥＰ４（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社）などの発現ベクターを用いて所望の形質転換細胞を得ることができる。
上記で得られる所望の形質転換体を培養することによって本発明のポリペプチドが生産される。該培養に用いられる培地としては、採用した宿主細胞に応じて慣用される各種のものを適宜選択でき、例えば上記ＣＯＳ細胞であればＲＰＭＩ−１６４０培地やダルベッコ修正イーグル最小必須培地（ＤＭＥＭ）等の培地に必要に応じ牛胎児血清（ＦＢＳ）等の血清成分を添加したものを使用できる。また、上記２９３−ＥＢＮＡ細胞であれば牛胎児血清（ＦＢＳ）等の血清成分を添加したダルベッコ修正イーグル最小必須培地（ＤＭＥＭ）等の培地にＧ４１８を加えたものを使用できる。
上記により、形質転換体が生産する本発明のポリペプチドは、該ポリペプチドの物理的性質や化学的性質等を利用した各種の公知の分離操作法により、分離・精製することができる。該方法としては、具体的には例えばポリペプチドを含む膜分画を可溶化した後、通常の蛋白沈殿剤による処理、限外濾過、分子ふるいクロマトグラフィー（ゲル濾過）、吸着クロマトグラフィー、イオン交換体クロマトグラフィー、アフィニティクロマトグラフィー、高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）等の各種液体クロマトグラフィー、透析法、これらの組合等を例示できる。
本発明は、このようにして得ることができる、ＡＧＦ活性を有する実質的に純粋なポリペプチドに関する。本発明において実質的に純粋とは、例えば当該ポリペプチドが、当該ポリペプチドの由来する生物種の他の蛋白質を含まないことを言う。あるいは本発明における実質的に純粋なポリペプチドとは、たとえば８０％以上、通常９０％以上、好ましくは９５％以上、より好ましくは９９％以上の純度を有するポリペプチドを言う。
本発明のポリペプチドはマーカー配列とインフレームで融合して発現させることで、該ＡＧＦの発現の確認、細胞内局在の確認、精製等が可能になる。マーカー配列としては、例えば、ＦＬＡＧ  ｅｐｉｔｏｐｅ、Ｈｅｘａ−Ｈｉｓｔｉｄｉｎｅ  ｔａｇ、Ｈｅｍａｇｇｌｕｔｉｎｉｎ  ｔａｇ、ｍｙｃ  ｅｐｉｔｏｐｅなどがある。また、マーカー配列とＡＧＦの間にエンテロキナーゼ、ファクターＸａ、トロンビンなどのプロテアーゼが認識する特異的な配列を挿入することにより、マーカー配列部分をこれらのプロテアーゼにより切断除去する事が可能である。例えば、ムスカリンアセチルコリン受容体とＨｅｘａ−Ｈｉｓｔｉｄｉｎｅ  ｔａｇとをトロンビン認識配列で連結した報告がある（Ｈａｙａｓｈｉ  Ｍ．Ｋ．ａｎｄ  Ｈａｇａ  Ｔ．，Ｊ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．１２０：１２３２−１２３８（１９９６））。
３）ＡＧＦを表皮細胞に強制発現させたＴｇ動物
本発明は、下記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを表皮において強制発現させたＴｇ動物を提供する。
（ａ）配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｂ）配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、及び
（ｃ）配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をコードするＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズするＤＮＡによりコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、および
（ｄ）配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
配列番号：２に記載のアミノ酸配列は、ヒトＡＧＦ（ＮＬ８／ＮＥＷ）のアミノ酸配列である。また配列番号：１の塩基配列は配列番号：２に記載のアミノ酸配列をコードしている。ヒトＡＧＦは、マウスのＡＧＦと同様にＮ末端にシグナル配列（−２４〜−１）を持ち、細胞外に分泌発現される際にシグナル配列が切断される。シグナル配列が切断された配列番号：２に記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目までのアミノ酸からなるヒト成熟ＡＧＦが、生理活性を有する。
本発明のＴｇ動物を構成する前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドは、ヒトＡＧＦ、マウスＡＧＦ、並びにそれらの「同効物」である。実施例において確認したとおり、ＡＧＦを表皮において強制発現したＴｇ動物は、乾癬と類似の症状を呈する。したがってＡＧＦ、あるいはその「同効物」を表皮において強制発現したＴｇ動物は、乾癬のモデル動物として有用である。
本発明において、ポリペプチドの表皮における強制発現とは、表皮特異的な発現のみならず、表皮以外の組織でも発現が見られる場合を含む。本発明のＴｇマウスは、Ｔｇ動物の製造において一般に使用される方法（例えば、『最新動物細胞実験マニュアル』ＬＩＣ発行、第７章第３６１〜４０８頁（１９９０）等参照）に従って作製することができる。
具体的には、例えば、実施例８記載の方法に従って本発明のＴｇマウスを作成することができる。その他、ＥＳ細胞を用いた方法として、正常マウス肺盤胞（ｂｌａｓｔｃｙｓｔ）に由来するヒポキサンチングアニン・ホスホリボシルトランスフェラーゼ遺伝子を欠くＥＳ細胞（ＨＲＰＴ陰性）を本発明のＡＧＦをコードする遺伝子、またはその一部、及びＨＲＰＴ遺伝子が挿入されたＹＡＣベクターを含む酵母とスフェロプラスと融合法により融合する。体外来遺伝子がマウス内在性遺伝子上にインテグレートされたＥＳ細胞をＨＡＴセレクションにより選別する。次に、選別したＥＳ細胞を別の正常マウスより取得した受精卵（胚盤胞）にマイクロインジェクションする（Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ  ７７（１２）：７３８０−７３８４（１９８０）；米国特許第４，８７３，１９１号公報）。該胚盤胞を仮親として別の正常マウスの子宮に移植する。こうして該仮親マウスから、キメラＴｇマウスが生まれる。該キメラＴｇマウスを正常マウスと交配させることによりヘテロＴｇマウスを得る。さらに、得られたヘテロＴｇマウス同士を交配することにより、メンデルの法則に従いホモ（ｈｏｍｏｚｙｇｏｕｓ）Ｔｇマウスが得られる。
ＥＳ細胞を用いず、遺伝子と卵を混合してリン酸カルシウムで処理する方法、位相差顕微鏡下で前核期卵の核に微小ピペットで遺伝子を直接導入する方法（マイクロインジェクション法；米国特許第４，８７３，１９１号公報）、レトロウイルスベクターに遺伝子を挿入し卵に感染させる方法、精子を介して遺伝子を卵に導入する精子ベクター法（Ｍ．Ｌａｖｉｔｒａｎｏ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｅｌｌ  ５７（５）：７１７−７２３（１９８９））等も公知であり、本発明のＴｇ動物の作成に当たって利用することができる。
本発明のＡＧＦを表皮に強制発現させたＴｇ動物は、ヒト以外のあらゆる脊椎動物を利用して作成することができる。具体的にはマウス、ラット、ウサギ、ミニブタ、ヤギ、ヒツジ、ウシ等の脊椎動物において様々な遺伝子の導入や発現レベルを改変されたＴｇ動物が作り出されており、本発明のＴｇ動物もこれらの種を含む。
本発明のＴｇ動物は、表皮の細胞層が顕著に肥厚し、更に肥厚した表皮細胞においては増殖活性の亢進が観察される。このような表現型は、乾癬患者の症状と類似していることから、該動物は皮膚疾患のモデル動物として有用である。皮膚疾患としては、乾癬、アレルギー疾患、蕁麻疹、浮腫、あるいは炎症等等を示すことができる。従って、本発明のＴｇ動物は、乾癬、アレルギー疾患、蕁麻疹、浮腫、炎症等の疾患の治療または予防のための医薬品のスクリーニングに加えて、これらの疾患のメカニズムの解明、及びスクリーニングされた医薬品の安全性試験にも使用することができる。
４）乾癬モデル動物
本発明は、上記のＴｇ動物の知見に基づいて、ＡＧＦを表皮に強制発現させたＴｇ動物からなる乾癬モデル動物を提供する。すなわち本発明は、次の（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを表皮に強制発現させたＴｇ動物からなる乾癬モデル動物に関する。あるいは本発明は、次の（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを非ヒト動物の表皮に強制発現させる工程を含む、乾癬モデル動物の製造方法に関する。
（ａ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｂ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｃ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をコードするＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズするＤＮＡによりコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、および
（ｄ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
配列番号：２に記載の１番目から４５０番目までのアミノ酸配列は、配列番号：１に記載の６１番目から１４１０番目までの塩基配列によってコードされている。配列番号：１に記載の１番目から１４１０番目までの塩基配列からなるｃＤＮＡは、ヒトＮＬ８／ＮＥＷとして公知の配列である。配列番号：２記載の１番目から４５０番目までのアミノ酸配列（ヒト）は、配列番号：４記載の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列（マウス）と７６％の相同性を有する。特に、アンジオポエチンファミリーに属する蛋白質の活性において重要であることが知られるＣ末端側のフィブリノーゲンドメイン（Ｗｉｌｌｉａｍ  Ｎ．Ｐｒｏｃｏｐｉｏ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．２７４：３０１９６−３０２０１（１９９９））においては８９％という高い相同性を有する。このように活性を維持する上で重要と予想される領域の相同性が高いことから、ヒトＡＧＦはマウスＡＧＦと同等の活性を有するものと予測された。
マウスＡＧＦを表皮において強制発現させたＴｇ動物が、乾癬患者の皮膚症状と類似する表現型を示すことは既に述べたとおりである。したがって、マウスＡＧＦと同様に機能を有すると推定されるヒトＡＧＦ、あるいはこれらの機能的に同等な蛋白質を表皮において強制発現させたＴｇ動物は、乾癬モデル動物として有用である。
本発明に用いる配列番号：１に記載の塩基配列中６１番目から１４１０番目までの塩基配列、または配列番号：３記載の塩基配列中７３番目から１３７１番目までの塩基配列からなるポリヌクレオチド、またはその同効物は、当該塩基配列情報に基づいて、本発明のポリヌクレオチドと同様の手法によって得ることができる。
本発明の乾癬モデル動物は、乾癬の治療に有用な候補物質のスクリーニングに用いることができる。このスクリーニング方法は、たとえば、次の工程を含む。
ｉ）前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを表皮において強制発現させた乾癬モデル動物に候補物質を投与する工程、
ｉｉ）乾癬モデル動物における、表皮組織の状態を観察する工程、および
ｉｉｉ）対照と比較して表皮組織を正常化する作用を有する候補物質を選択する工程
上記スクリーニング方法において、表皮組織の正常化とは、本発明の乾癬モデル動物に固有の表現型を緩和する作用を言う。表皮組織の正常化は、たとえば表皮組織の肥厚や、表皮細胞の増殖活性を指標として検出することができる。これらの指標を観察し、対照と比較して野生型の動物に近い状態を示すとき、当該候補物質は、乾癬の治療効果を有すると判断することができる。上記スクリーニング方法において、対照としては、候補物質を投与しないＴｇ動物を用いることができる。あるいは、乾癬の治療効果が明らかな物質を投与したＴｇ動物を対照とすることによって、この物質と同等、あるいはそれ以上の治療効果を有する物質を選択することもできる。
５）本発明の組織再生剤
本発明には、ＡＧＦまたは該ＡＧＦをコードするポリヌクレオチドを有効成分とする組織再生剤が包含される。本発明の組織再生剤におけるＡＧＦとしては、下記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを用いることができる。
（ａ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｂ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、
（ｃ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列をコードするＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズするＤＮＡによりコードされ、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド、および
（ｄ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチド
本発明の組織再生剤の有効成分であるポリペプチドとしては、配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列からなるポリペプチドが好ましい。
加えて本発明は、下記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを有効成分とする組織再生剤に関する。
（ｅ）配列番号：１記載の塩基配列の６１番目から１４１０番目までまたは配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基酸配列を含むポリヌクレオチドであり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、
（ｆ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列中の１乃至数個の部位において、１乃至数個のアミノ酸残基が置換、欠失、および／または挿入されたアミノ酸配列を含み、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、
（ｇ）配列番号：１記載の塩基配列の６１番目から１４１０番目までまたは配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基配列で示されるＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド、および
（ｈ）配列番号：２記載のアミノ酸配列の１番目から４５０番目まで、または配列番号：４記載のアミノ酸配列の１番目から４３３番目までのアミノ酸配列との相同性が９５％以上であるアミノ酸配列からなり、かつ表皮細胞増殖活性を有するポリペプチドをコードするポリヌクレオチド
本発明の組織再生剤の有効成分であるポリヌクレオチドとしては、配列番号：１記載の塩基配列の６１番目から１４１０番目までまたは配列番号：３記載の塩基配列の７３番目から１３７１番目までの塩基酸配列からなるポリヌクレオチドが好ましい。
本発明において、組織再生剤とは、何らかの理由によって損傷を受けた組織の再生を促進する作用を有する薬剤を言う。組織の損傷には、組織の損傷、欠損、変性脱落、線維化を示す状態が含まれる。損傷、欠損、変性脱落、線維化の原因は限定されない。また組織の再生とは、組織を構成する細胞を増殖させ、正常な機能を持った組織が再構成されることを言う。本発明において、再構成とは、医学的に治療効果を達成できたことが確認できる程度に、組織が復元されることを言う。したがって、本来の組織が有する機能の不完全な復元も含まれる。たとえば皮膚の再構成においては、表皮組織や真皮組織の連続性が復元されれば、医学的な治療効果を達成することができる。一般に、皮膚の色、汗腺、毛根、神経などの完全な復元までは要求されない。本発明により、より高度な再生が期待できることは言うまでも無い。再生能力の作用は、本発明による処置によって再生が早まることを確認することによって評価することができる。
本発明における組織の再生とは、再生の対象となる組織が有する再生機能を増強する場合に加えて、実質的に再生機能を持たない組織において、当該組織を再生する場合が含まれる。皮膚、肝、筋肉、あるいは血管などの組織は、損傷を受けた領域が小さければ再生機能を有する。一方、軟骨には自己再生機能は期待できない。本発明によれば、損傷を受けた領域が大きい場合や自己再生機能を有していない組織においても、組織の再生を実現することができる。
本発明によって再生の対象となる組織としては、皮膚組織、上皮組織、軟骨組織、あるいは結合組織などを示すことができる。上皮組織には消化管上皮や表皮組織が含まれる。また皮膚組織には、表皮組織、真皮組織、および皮下組織が含まれる。更に結合組織には、皮下組織および軟骨組織が含まれる。組織再生剤として具体的には、創傷（擦過創、剥離創、切創、感染創、穿孔創、熱傷創、凍傷、潰瘍、紫外線障害、放射線障害、電撃傷、手術創、水疱性皮膚疾患あるいは褥瘡など）治癒剤、変形性関節症治癒剤、粘膜組織再生剤、肝再生剤などを挙げることができる。前記（ａ）−（ｄ）に記載された本発明のポリペプチドのうち好ましいポリペプチドは、皮膚組織、上皮組織、軟骨組織、および結合組織の全ての組織に対して再生作用を有する。これらの組織を構成する細胞に対して、前記（ａ）−（ｄ）に記載のポリペプチドが再生賦活作用を有することは、本発明者らによって見出された新規な知見である。
本発明の組織再生剤は、創傷治癒剤あるいは創傷治癒促進剤として有用である。すなわち本発明は、上記ポリペプチド（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを有効成分とする創傷治癒剤を提供する。あるいは本発明は、上記ポリヌクレオチド（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを有効成分とする創傷治癒剤を提供する。
本発明において、創傷とは、表皮組織の損傷、欠損、変性脱落を示す状態を言う。損傷、欠損、変性脱落の原因は限定されない。具体的には、擦過創、剥離創、切創、感染創、穿孔創、熱傷創、凍傷、潰瘍、紫外線障害、放射線障害、電撃傷、手術創、水疱性皮膚疾患あるいは褥瘡などを示すことができる。また創傷の治癒とは、損傷によって連続性を失った組織において、連続性が復元されることを言う。また治癒の促進は、生体が本来有する治癒能力を増強することを言う。治癒能力の増強作用は、本発明による処置によって治癒が早まることを確認することによって評価することができる。
本発明は、上記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドあるいは上記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを有効成分とする変形関節症治療剤を提供する。変形関節症は関節軟骨組織の損傷及び／または変性を伴う関節疾患である。変形関節症の治療作用は、本発明の処置によって軟骨組織が再生し、軟骨組織の損傷及び／又は変性の進行の制御を確認することによって評価することができる。あるいは本発明は、前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチド、または前記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを投与する工程を含む、組織再生方法に関する。更に本発明は、前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチド、または前記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドの、組織再生剤の製造における使用に関する。
加えて本発明は、前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチド、または前記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを投与する工程を含む、創傷治癒方法に関する。また本発明は、前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチド、または前記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを投与する工程を含む、創傷治癒促進方法に関する。更に本発明は、前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチド、または前記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドの、創傷治癒剤の製造における使用に関する。
更に本発明は、前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチド、または前記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドを投与する工程を含む、変形関節症の治療方法に関する。加えて本発明は、前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチド、または前記（ｅ）−（ｈ）のいずれかに記載のポリヌクレオチドの、変形関節症治療剤の製造における使用に関する。
６）本発明の創傷治癒剤、組織再生剤、または変形関節症治療剤の投与
本発明の創傷治癒剤あるいは組織再生剤の投与方法としては、例えば、錠剤、丸剤、カプセル剤、顆粒剤、細粒剤、散剤、又は経口用液剤などによる経口投与、あるいは、静注、筋注、若しくは関節注などの注射剤、坐剤、経皮投与剤、又は経粘膜投与剤などによる非経口投与を挙げることができる。特に酵素の影響を受けるポリペプチドにあっては、経皮投与や静注等の非経口投与とするか、あるいは、消化酵素の影響の少ない消化管の下部（例えば、空腸、回腸、結腸、又は大腸）に前記ポリペプチドが分解されずに送達される製剤技術を用いることが好ましい。
前記（ａ）−（ｄ）のいずれかに記載のポリペプチドを有効成分とする製剤は、ポリペプチドの製剤化に通常用いられる薬理学上許容される担体や賦形剤、その他の添加剤を用いて医薬組成物として調製されうる。
非経口投与のための注射剤としては、無菌の水性または非水性の溶液剤、懸濁剤、乳濁剤を含む。水溶性の溶液剤や懸濁剤には、希釈剤として例えば注射用蒸留水、生理用食塩水などが含まれる。非水溶性の溶液剤、懸濁剤の希釈剤としてはプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、オリーブ油のような植物油、エタノールのようなアルコール類、ポリソルベート８０等を含む。該組成物はさらに湿潤剤、乳化剤、分散剤、安定化剤、溶解乃至溶解補助剤、防腐剤などを含んでいてもよい。組成物は例えばバクテリア保留フィルターを通す濾過、殺菌剤の配合、または照射によって無菌化される。また、無菌の固体組成物を製造し、使用に際し無菌水その他の無菌用注射用媒体に溶解し使用することもできる。
本発明の皮膚創傷治療剤は、いずれの投与剤型も採用され、局所適用製剤としては例えば軟膏剤、クリーム剤、ゲル剤、ゲル軟膏剤、貼付剤、液剤、散剤等の剤形を用いることができる。上記製剤の調製は常法により、通常の賦形剤、希釈剤、担体等を用いて行うことができる。
例えば、軟膏剤の調製には、ワセリン、高級アルコール類、ミツロウ、植物油、ポリエチレングリコール等を用いる。市販の軟膏基剤、例えば「プラスチベース」を用いるのが好都合である。クリーム剤の調製には、油脂類、ワックス類、高級脂肪酸類、高級アルコール類、脂肪酸エステル類、精製水、乳化剤などが用いられる。ゲル剤の調製には、ポリアクリル酸ナトリウム等、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、精製水、低級アルコール、多価アルコール、ポリエチレングリコール、カルボキシビニルポリマーなどが用いられる。ゲル軟膏剤の調製には、上記ゲル剤に用いられる基剤に加えて、乳化剤（好ましくは非イオン活性剤）、油分（液体パラフィン等）が用いられる。局所適用製剤には、さらに、パラフィン類、スクワラン、ラノリン、コレステロールエステルなどを配合してもよく、またＢＨＡ、ＢＨＴなどの抗酸化剤なども適宜配合することができる。
本発明の創傷治癒剤、組織再生剤または変形性関節症治療剤には、創傷の治療または予防、あるいは組織の再生において意図される効果を生じるのに十分な、即ち治療的有効量または薬理学的有効量のＡＧＦまたはその同効物が含まれる。実際の投与における有効量の確認は、例えば、標的疾患の回復あるいは再生の程度を測定することにより行うことができる。実際に投与されるべき量は、処置される個体の症状、年齢、体重等の種々の要因に依存し、好ましくは所望の効果が顕著な副作用を伴うことなく発揮される量が決定され、投与される。このような有効量、また毒性等については、当業者であれば、公知のモデル動物を用いて容易に決定することができる。
また、ＡＧＦに代えて、それをコードするポリヌクレオチドを遺伝子治療において創傷治癒剤、組織再生剤、または変形性関節症治療剤として投与することもできる。一般に遺伝子治療における投与形態は大きく、非ウイルスベクターを用いる方法とウイルスベクターを用いる方法に分類される（『別冊実験医学  遺伝子治療の基礎技術』羊土社（１９９６）；『別冊実験医学  遺伝子導入＆発現解析実験法』羊土社（１９９７）；日本遺伝子治療学会編『遺伝子治療開発研究ハンドブック』ＮＴＳ（１９９９））。
非ウイルスベクターによる方法としては、内包型リポソームによる方法、静電気型リポソームによる方法、ＨＶＪ−リポソーム（Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｉｎｖｅｓｔ．９３：１４５８−１４６４（１９９４）等）を利用する方法、レセプター介在性導入法、パーティクルガンで金属粒子などの担体と共に細胞へ導入する方法、プラスミドの直接導入法、正電荷ポリマーによる導入法等が組織への遺伝子導入法として挙げられる。細胞への遺伝子導入法としては、例えば、リポフェクション、リン酸−カルシウム共沈法、ＤＥＡＥ−デキストラン法、微小ガラス管を用いたＤＮＡの直接注入法等が公知である。
ウイルスベクターとしては、レトロウイルスベクター、アデノウイルスベクター、アデノ随伴ウイルスベクターが知られている。具体的には、例えば、無毒化したレトロウイルス、アデノウイルス、アデノ随伴ウイルス、ヘルペスウイルス、ワクシニアウイルス、ボックスウイルス、ポリオウイルス、シンビスウイルス、ＳＶ４０、ＨＩＶ、センダイウイルス等のＤＮＡまたはＲＮＡウイルスに、ＡＧＦをコードする遺伝子を導入し、細胞をウイルス感染させることにより細胞内に遺伝子を導入することができる。
本発明の遺伝子を含む創傷治癒剤、組織再生剤、または変形性関節症治療剤は、直接体内への遺伝子の導入を行うｉｎ  ｖｉｖｏ法、及び、体外へ取り出された細胞へ遺伝子導入し、遺伝子が導入された細胞を体内へ戻すｅｘ  ｖｉｖｏ法のどちらによって投与してもよい。
ｉｎ  ｖｉｖｏ投与のための製剤形態としては注射や点滴に用いることができる液剤を挙げることができる。液剤の調製は、具体的には、例えばＰＢＳ等の緩衝液、生理食塩水、滅菌水等の溶剤に溶解した後、必要に応じフィルター濾過などにより滅菌し、無菌的な容器に充填する。必要に応じ、懸濁剤、凍結剤、遠心分離濃縮凍結剤等の形態とすることもできる。また、本発明の遺伝子は、脂肪、脂肪油、ラノリン、ワセリン、ロウ、流動パラフィン、硬膏剤、プラスチック、グルコール類、高級アルコール、樹脂、グリセリン、乳化剤、懸濁剤を含む半固形の軟膏として患部へ局所投与することができる。このような軟膏は必要に応じ親水性ポリマーと混合してシート状に成形し、患部に対して接着して用いることもできる。
遺伝子を含む創傷治癒剤、組織再生剤、または変形性関節症治療剤の投与は、疾患の種類、症状に応じた適当な方法・部位を選択して行われる。投与方法としては非経口投与が好ましく、特に損傷部位への投与が好ましい。具体的には、例えば、血管内、筋肉内、関節腔内、及び軟膏などによる表層への投与が可能である。血管、筋肉、関節腔などへの投与は注射やカテーテル等により行い得る。また、軟膏などの形態で創傷の表面に塗布することにより患部の表皮細胞増殖を促進させ、表皮組識の再生を促進させ、患部の機能を回復・正常化させることができる。
本発明の治癒剤には、創傷の治療または予防において意図される効果を生じるのに十分な、即ち治療的有効量または薬理学的有効量のＡＧＦまたはその同効物をコードするポリヌクレオチドが含まれる。実際の投与における有効量の確認は、例えば、標的疾患の回復の程度を測定することにより行うことができる。実際に投与されるべき量は、処置される個体の症状、年齢、体重等の種々の要因に依存し、好ましくは所望の効果が顕著な副作用を伴うことなく発揮される量が決定され、投与される。このような有効量、また毒性等については、当業者であれば、公知の創傷モデル動物を用いて容易に決定することができる。例えば、通常成人において有効成分の量が１日０．１μｇ〜２００ｍｇが好ましい。更に好ましくは１日０．１μｇ〜２０ｍｇである。
本発明の創傷治癒剤あるいは組織再生剤には、ＡＧＦあるいはそれをコードするポリヌクレオチドに加えて、必要に応じ、創傷治癒や組織の再生において従来用いられている公知の因子を併用することができる。これらの因子としては、ＫＧＦ−１、ＫＧＦ−２、ｂａｓｉｃ  ＦＧＦ、ａｃｉｄｉｃ  ＦＧＦ、ＰＤＧＦ、ＥＧＦ、ＴＧＦ−α、ＴＧＦ−β、ＮＤＦ、あるいはＩＧＦ−１等を示すことができる。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。なお、特に断らない限り、公知の方法（Ｓａｍｂｒｏｏｋ  Ｊ．ｅｔ  ａｌ．”ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ−Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ”，Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，ＮＹ，（１９８９）等）に従って実施した。
［実施例１］  マウスＡＧＦのクローニング
新規アンジオポエチン様増殖因子ＡＧＦの増幅にはフォワードプライマーとして配列番号：５、リバースプライマーとして配列番号：６を用いた。ＲＴ−ＰＣＲはＰｙｒｏｂｅｓｔ  ＤＮＡ  ｐｏｌｙｍｅｒａｓｅ（宝酒造）を用い５％ホルムアミド存在下で９８℃（２０秒）／６４℃（３０秒）／７４℃（３分）のサイクルを３５回繰り返した。その結果、約１．５ｋｂｐのＤＮＡ断片が増幅された。この断片をｐＣＲ２．１プラスミド（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）を用いてクローニングし、プラスミドｐＣＲ２．１−ｍＮｅｗを得た。得られたクローンの塩基配列はダイデオキシターミネーション法によりＡＢＩ３７７  ＤＮＡ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅｒ（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）を用いて解析した。明らかになった配列を配列番号３に示す。同配列は１３７４ｂａｓｅのオープンリーディングフレーム（配列番号：３の第１番目から第１３７４番目）を持っている。オープンリーディングフレームから予測されるアミノ酸配列（４５７アミノ酸）を配列番号：４に示す。
［実施例２］  ヒトＡＧＦの遺伝子発現分布解析
ｍＲＮＡとのハイブリダイゼーションノーザンブロット法によりｍＲＮＡ発現の検討を行った。Ｃｌｏｎｔｅｃｈ社の、Ｈｕｍａｎ  ＭＴＮ  Ｂｌｏｔ、Ｈｕｍａｎ  ＭＴＮ  Ｂｌｏｔ  ＩＩ、Ｈｕｍａｎ  ＭＴＮ  Ｂｌｏｔ  ＩＩＩ、Ｈｕｍａｎ  ＭＴＮ  Ｂｌｏｔ  Ｆｅｔａｌ  ＩＩのメンブレンを用いてハイブリダイゼーションを行った。プローブとして配列番号：１に示される塩基配列１．４ｋｂのヒトＡＧＦ遺伝子をソースにＤＮＡラベル化キット（ＢｃａＢＥＳＴ  ＤＮＡ  ｌａｂｅｌｌｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ：Ｔａｋａｒａ社）を用いて行った。ハイブリダイゼーション液は、５０％ホルムアミド、５ｘＳＳＰＥ、５ｘｄｅｎｈａｒｄｔ（０．１％Ｆｉｃｏｌｌ、０．１％ポリビニルピロリドン、０．１％ＢＳＡ）、０．５％ＳＤＳ及び熱変性したサケ精子ＤＮＡ（２００μｇ／ｍＬ）とした。プレハイブリダイゼーションは４２℃にて２時間、ハイブリダイゼーションは４２℃にて１６時間行った。また、メンブレンの洗浄は２ｘＳＳＰＥ／０．１％ＳＤＳ室温にて１０分間、１ｘＳＳＰＥ／０．１％ＳＤＳで６５℃１５分間、さらに０．５ｘＳＳＰＥ／０．１％ＳＤＳで６５℃１５分間洗浄後空気中で乾燥させ、増感スクリーンを使用しオートラジオグラフィーを行った。この結果ｍＲＮＡのサイズは約２．０ｋｂで、Ａｄｕｌｔの肝臓及びＦｅｔｕｓの肝臓にのみ特異的に強く検出され、ｍＲＮＡの発現が確認されたが、他の臓器では検出されなかった。
［実施例３］  マウスＡＧＦの遺伝子発現分布解析
ｍＲＮＡとのハイブリダイゼーションノーザンブロット法によりｍＲＮＡ発現の検討を行った。Ｃｌｏｎｔｅｃｈ社の、Ｍｏｕｓｅ  ＭＴＮ  Ｂｌｏｔ、Ｍｏｕｓｅ  ＭＴＮ  Ｂｌｏｔ  ｅｍｂｒｙｏのメンブレンを用いてハイブリダイゼーションを行った。プローブとして上記クローニングで得られた１．４ｋｂのマウスＡＧＦ遺伝子をソースにＤＮＡラベル化キット（ＢｃａＢＥＳＴ  ＤＮＡ  ｌａｂｅｌｌｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ：Ｔａｋａｒａ社）を用いて行った。ハイブリダイゼーション液は、ＥｘｐｒｅｓｓＨｙｂ  Ｈｙｂｒｉｄｉｚａｔｉｏｎ  Ｓｏｌｕｔｉｏｎ（Ｃｌｏｎｔｅｃｈ社）を用いた。プレハイブリダイゼーションは４２℃にて２時間，ハイブリダイゼーションは４２℃にて１６時間行った。また、メンブレンの洗浄は２ｘＳＳＰＥ／０．１％ＳＤＳ室温にて１０分間、１ｘＳＳＰＥ／０．１％ＳＤＳで６８℃１５分間、さらに０．５ｘＳＳＰＥ／０．１％ＳＤＳで６８℃１５分間洗浄後空気中で乾燥させ、増感スクリーンを使用しオートラジオグラフィーを行った。この結果ｍＲＮＡのサイズは約４．２ｋｂ及び２．０ｋｂが、Ａｄｕｌｔの肝臓に、約４．２ｋｂ、２．０ｋｂ及び１．２ｋｂがＥｍｂｒｙｏの１５日及び１８日に、約４．２ｋｂがＥｍｂｒｙｏの７日に、約２．０ｋｂ及び約１．２ｋｂがＥｍｂｒｙｏの１１日に強く検出され、ｍＲＮＡの発現が確認されたが、他の臓器ではほとんど検出されなかった。
［実施例４］  ＡＧＦ発現ＯＰ９細胞株の作成
実施例１で作製した、ｐＣＲ２．１−ｍＮｅｗを制限酵素ＸｂａＩとＳｐｅＩで切断し、１．４ｋｂのｍｏｕｓｅ  ＡＧＦ遺伝子を含む断片を得た。この断片を、ＸｂａＩで切断してＢＰＡ処理したｐＥＦ−ＢＯＳ−ｎｅｏ（Ｍｉｚｕｓｈｉｍａ，Ｓ．，＆  Ｎａｇａｔａ，Ｓ．Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．１８：５３２２（１９９０））に挿入して、マウスＡＧＦの発現ベクターｐＥＦ−ＢＯＳ−ｍＡＧＦを作製した。Ｆｕｇｅｎｅ６法（Ｒｏｃｈｅ  Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ社）を用いて、添付プロトコールに従い、ＯＰ９細胞にｐＥＦ−ＢＯＳ−ｍＡＧＦをトランスフェクションした。３００μｇ／ｍｌのＧｅｎｅｔｉｃｉｎ（Ｒｏｃｈｅ  Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ社）存在下で、トランスフェクションした細胞を培養することで、マウスＡＧＦの安定発現株（ＯＰ９／ＡＧＦ）を得た。更に、ネガティブコントロール用として、マウスＡＧＦ遺伝子を含まないｐＥＦ−ＢＯＳ−ｎｅｏベクターのみをトランスフェクションしたＯＰ９細胞株（ＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒ）を得た。
［実施例５］  抗マウスＡＧＦ抗体の作製
マウスＡＧＦを特異的に認識する抗体を常法に従い、配列番号：７のアミノ酸配列からなる合成ペプチドとＫＬＨとのコンジュゲートをマウスに５回免疫を繰り返すことにより調製した。更に得られた抗体を、ＭａｂＴｒａｐ  Ｋｉｔ（アマシャムファルマシア社）を用いて添付プロトコールに従い、抗体をＩｇＧに精製した。
得られた抗体のＡＧＦ蛋白への結合活性を、リコンビナントＡＧＦ蛋白を用いたウエスタンブロッティングで確認した。実施例４で作製した、ＡＧＦ発現ＯＰ９細胞株を無血清培地で一晩培養した培養上清をポリアクリルアミドゲル電気泳動後、ブロッティング装置を用いてＰＶＤＦ膜に転写した。転写後のＰＶＤＦ膜に、１０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ，０．１５Ｍ  ＮａＣｌ，ｐＨ７．４，０．０５％Ｔｗｅｅｎ−２０，１％ＢＳＡ（ｂｌｏｃｋｉｎｇ剤）を添加してブロッキングした後、今回調製した抗ＡＧＦ抗体、西洋わさびパーオキシダーゼ標識ヤギ抗ウサギＩｇＧポリクローナル抗体（Ｂｉｏｓｏｕｒｃｅ社）を順次反応させた。反応後、ＥＣＬウエスタンブロッティング検出システム（アマシャムファルマシア社）を用いて抗体のマウスＡＧＦ蛋白への結合活性を確認した。その結果、ＯＰ９細胞で発現させたリコンビナントマウスＡＧＦ蛋白と反応して、約５０ｋＤａのバンドが検出され、予想されるマウスＡＧＦ蛋白の分子量と一致した。
［実施例６］  ＡＧＦ蛋白の免疫染色
マウスＡＧＦ遺伝子は、ノーザンブロッティングで、肝臓組織に特異的に発現していることがわかっている。正常マウスの皮膚でのＡＧＦ蛋白の発現を、作製したマウスＡＧＦを認識する抗体を用いて調べた。正常マウスの耳の組織切片を、抗マウスＡＧＦ抗体で染色したところ、真皮及び皮下組織に存在するある特定の細胞を染色するが、表皮細胞を含めて他の細胞は全く染色しないことがわかった。抗ＡＧＦ抗体で染色された細胞は、細胞の形態、細胞質中に顆粒を多く含んでいることから肥満細胞であることが予想された。そこで抗マウスＡＧＦ抗体で染色した組織切片の、連続組織切片を肥満細胞の顆粒を染色するトルイジンブルーで染色した。その結果、マウスＡＧＦ抗体で染色された細胞と同一の細胞がトルイジンブルーで染色されたことが判り、この細胞が肥満細胞であることが確認された。更に肥満細胞中の顆粒が特異的に染色されていることがわかった。このことより、マウスＡＧＦは、正常の皮膚組織では肥満細胞の顆粒に存在していることがわかった。
［実施例７］  肥満細胞からのＡＧＦ蛋白の分泌
実施例６の免疫組織染色により、ＡＧＦ蛋白は肥満細胞の顆粒中に存在することが明らかとなった。各種アレルギー疾患及び炎症疾患では、肥満細胞の活性化によって顆粒中の各種メディエーターが放出されることで、病態が引き起こされたり悪化することが報告されている。また、肥満細胞の脱顆粒は創傷治癒に関与することが知られている。ＡＧＦがこれらの疾患や創傷治癒に関与しているのであれば、肥満細胞の刺激によってＡＧＦ蛋白が放出されていることが予想される。この予想を確認するため、以下の検討を行った。マウスＣ５７ＢＬ／６の８週齢の雄の骨髄を採取して、ＤＭＥＭ、１０％ウシ胎児血清、βメルカプトエタノール、インターロイキン−３（１０−５ｍｏｌｅ／ｌ）で培養した。３日毎に培地交換を行い、８週間培養を行い、マウス肥満細胞を得た。得られた肥満細胞をＰｈｏｒｂｏｌ  １２−ｍｙｒｉｓｔａｔｅ  １３−ａｃｅｔａｔｅ（ＰＭＡ）、または抗原とＩｇＥで刺激して脱顆粒を引き起こした。肥満細胞の脱顆粒によってＡＧＦが放出されたことを、反応溶液中に放出されたＡＧＦ蛋白をウエスタンブロッティングで検出することで確認した。
すなわち、刺激前及び刺激後１時間の反応溶液及び肥満細胞を、ＳＤＳポリアクリルアミド電気泳動した。電気泳動後のゲルを用いてＰＶＤＦ膜に転写した。転写後のＰＶＤＦ膜をブロッキングした後、実施例６で作製した抗マウスＡＧＦ抗体、西洋わさびパーオキシダーゼ標識ウサギ抗ウサギＩｇＧポリクローナル抗体（Ｂｉｏｓｏｕｒｃｅ社）を順次反応させた。反応後、ＥＣＬウエスタンブロッティング検出システム（アマシャムファルマシア社）を用いてＡＧＦの反応溶液及び細胞中の存在を確認した。その結果、刺激前の反応溶液では、ＡＧＦのバンドは検出されなかったが、刺激後の反応溶液には５０ｋＤａのＡＧＦ蛋白のバンドが検出された。一方肥満細胞では、刺激前に比べて刺激後で５０ｋＤａのＡＧＦ蛋白のバンドの濃度が減少していた。このことより、ＡＧＦは肥満細胞の脱顆粒により放出されることが確認された。
［実施例８］  ＡＧＦ  Ｔｇマウスの作成
以下の方法で、表皮細胞ヘマウスＡＧＦを強制発現させたＡＧＦ  Ｔｇマウスを作成した。
ｐＢＳＩＩ  ＫＳ（＋）のマルチクローニングサイトに、ｈｕｍａｎ  Ｋ１４  Ｐｒｏｍｏｔｅｒ（２ｋｂ）、ｒａｂｂｉｔ  β  ｇｌｏｂｉｎ  ｉｎｔｒｏｎ（０．８ｋｂ）、ｈｕｍａｎ  Ｋ１４  ｐｏｌｙＡ  ｓｉｇｎａｌ（０．５ｋｂ）を挿入して、ｈＫ１４ＰＩＭＡｐＢＳＩＩＫＳ（＋）（Ｔ．Ｋｕｎｉｓａｄａ  ｅｔ  ａｌ．，Ｍｅｃｈ．Ｄｅｖｅｌｏｐ．９４（１−２）：６７−７８（２０００））を作製した。ｈＫ１４ＰＩＭＡｐＢＳＩＩＫＳ（＋）を制限酵素ＫｐｎＩで切断し、ＢＡＰ処理後、配列番号：８で示される核酸と配列番号：９で示される核酸をアニールさせた二重鎖オリゴヌクレオチドを挿入し、ｈｕｍａｎ  Ｋ１４  Ｐｒｏｍｏｔｅｒの５’側にＳａｌＩサイトを導入し、プラスミドｈＫ１４ＰＩＭＡｐＢＳＩＩＫＳ＋ＳａｌＩを作製した。
実施例１で作製した、ｐＣＲ２．１−ｍＮｅｗを制限酵素ＸｂａＩとＳｐｅＩで切断し、１．４ｋｂのｍｏｕｓｅ  ＡＧＦ遺伝子を含む断片を得た。この断片を、ＸｂａＩで切断してＢＰＡ処理したｈＫ１４ＰＩＭＡｐＢＳＩＩＫＳ＋ＳａｌＩに挿入して、ｒａｂｂｉｔ  β  ｇｌｏｂｉｎ  ｉｎｔｒｏｎとｈｕｍａｎ  Ｋ１４  ｐｏｌｙ  Ａ  ｓｉｇｎａｌの間にｍｏｕｓｅ  ＡＧＦ遺伝子をもつプラスミドを得た。このプラスミドをＳａｌＩで切断後単離精製して、Ｋ１４プロモーター、ｒａｂｂｉｔ  β  ｇｌｏｂｉｎ  ｉｎｔｒｏｎ、ｍｏｕｓｅ  ＡＧＦ、ｈｕｍａｎ  Ｋ１４  ｐｏｌｙ  Ａ  ｓｉｇｎａｌの順に並んだ約４．７ｋｂの断片Ｋ１４−ｍＡＧＦを得た。
Ｋ１４−ｍＡＧＦをＣ５７ＢＬ／６マウスとＤＢＡ２マウスのＦ１交雑マウスのの受精卵２５０個にマイクロインジェクションした後、同受精卵を仮親ＩＣＲマウスの卵管に移植した（Ｈｏｇａｎ，Ｂ．ｅｔ  ａｌ．（１９８６）．Ｍａｎｉｐｕｌａｔｉｎｇ  ｔｈｅ  ｍｏｕｓｅ  ｅｍｂｒｙｏ：ａ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  ｍａｎｕａｌ，Ｐｌａｉｎｖｉｅｗ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ：Ｃｏｌｄ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｐｒｅｓｓ）。妊娠マウスを自然分娩させ、得られた仔マウス８８匹についてＴｇマウスの同定を行った。
Ｔｇマウスを同定するため、仔マウスの尻尾より単離したゲノムＤＮＡを鋳型としてＰＣＲを行った。尻尾をＰｒｏｔｅｉｎａｓｅＫ処理し、ＤＮＡをフェノール・クロロホルム抽出した。抽出したＤＮＡは、イソプロパノール沈殿、およびエタノール沈殿によって回収しＴＥ溶液に溶解した。Ｋ１４−ｍＡＧＦに含まれるβ  ｇｌｏｂｉｎ  ｉｎｔｒｏｎ配列及びマウスＡＧＦ  ｃＤＮＡ配列（配列番号：３）に基づいて次の塩基配列からなるプライマーをデザインした。
フォワードプライマー：配列番号：１０
リバースプライマー：配列番号：１１
このプライマーを用いてＰＣＲを行うと、導入遺伝子からは７６０ｂｐ断片が増幅され、マウスゲノムＤＮＡからは断片が増幅されないはずである。前記プライマーを用いて、得られた仔マウス由来ゲノムＤＮＡについてＰＣＲを行った。ＰＣＲはＤＮＡポリメラーゼ（ＡｍｐｌｉＴａｑ、Ｒｏｃｈｅ社）を用いて、９５℃（５分）熱変性を行った後、９５℃（１分）、６０℃（１分）、７２℃（１分）を３０サイクル実施し、更に７２℃（７分）の伸長反応を行い、増幅される断片のサイズを調べた。その結果、仔マウス８８匹中１６匹がＴｇマウスであることが同定された。
導入された遺伝子が実際に機能しＡＧＦ  ｍＲＮＡが過剰発現していることを確認するため、Ｔｇマウスの皮膚でのＡＧＦ  ｍＲＮＡの発現を解析した。ｍＲＮＡの発現解析のためのＦ１マウスを得るため、Ｔｇマウス１６匹についてＢａｌｂ／ｃマウスと交配させた。得られたＦ１  Ｔｇマウス（０週齢）から皮膚を摘出し、それぞれＲＮＡを単離した。得られたＲＮＡを用いて、実施例３と同様の方法でノーザンブロット法によりｍＲＮＡ発現の検討を行った。その結果、３系統のＴｇマウスでＡＧＦ  ｍＲＮＡ過剰発現が認められた。
得られた３系統のＦ１ＴｇマウスをＢａｌｂ／ｃマウスと交配させ、Ｆ２マウスを得た。更に同様にＢａｌｂ／ｃマウスと交配を重ねて、Ｆ３マウスおよびＦ４マウスを得た。ホモ接合体は、Ｆ４Ｔｇマウス同士を交配させて作製した。これらのＦ３マウス、Ｆ４マウスに関しても、Ｆ１マウスと同様に、配列番号：１０および配列番号：１１からなるプライマーを用いたＰＣＲにより、Ｔｇマウスであることの確認および、ノントランスジェニックマウスであることの確認を行った。以下の実施例では、Ｔｇマウスはこの様な方法で得たＦ３マウスまたはＦ４マウスのＴｇマウス、および、正常マウスは、Ｆ３マウスまたはＦ４マウスのＴｇマウスと同胞のノントランスジェニックマウスを使用した。
［実施例９］  Ｔｇマウスの組織染色
ＡＧＦのｍＲＮＡを過剰発現しているＴｇマウス（以下、ＡＧＦ  Ｔｇマウス）は、皮膚が赤みを帯びている、はれぼったい、体毛が曲がっているなどの外見上の違いが観察された。より詳細に皮膚への影響を調べるために、組織切片を作製して解析を行った（野地澄晴編集、別冊実験医学、ザ・プロトコールシリーズ、免疫染色・ｉｎ  ｓｉｔｕハイブリダイゼーション、羊土社）。
４％パラホルムアルデヒドで固定した耳の組織切片をヘマトキシンエオジン染色したところ、正常マウスに比べＡＧＦ  Ｔｇマウスの表皮の細胞層が顕著に肥厚しているこが認められた。正常マウスの耳では、通常１〜２層の細胞で構成されている表皮が、ＡＧＦ  Ｔｇマウスのヘテロ接合体では、表皮細胞が３〜５層に、ホモ接合体では５〜８層になっていて、ＡＧＦの発現量に依存して、表皮の肥厚が増大していることが判った。これらの表現系は、尋常性乾癬患者の皮膚の症状と良く似ていた。
［実施例１０］  Ｔｇマウスの表皮細胞増殖能亢進
次に、肥厚した表皮組織の細胞の増殖活性を詳細に調べた。ＢｒｄＵ  Ｓｔａｉｎｉｇ  Ｋｉｔ（ｏｎｃｏｇｅｎｅ  ｒｅｓｅａｒｃｈ  ｐｒｏｄｕｃｔｓ社）を用いて添付プロトコールに従った。正常マウス及びＡＧＦ  Ｔｇマウスに１０ｍｇ／ｍｌのブロモデオキシウリジン（ＢｒｄＵ）を１００μＬずつ腹腔内投与して１時間後に、耳を切断して組織切片を調製した。正常マウスの表皮細胞はほとんどＢｒｄＵを取り込まなかったが、ＡＧＦ  Ｔｇマウスは、ＢｒｄＵを非常に多く取り込んでいることが判った。基底層の表皮細胞の内、約５０％の表皮細胞がＢｒｄＵを取り込んでいた（図１、パネルＡおよびＢ、並びにグラフＥ）。
更に、細胞のＤＮＡ合成能を調べるためにＭ期細胞に特異的に存在するＰｈｏｓｐｈｏ−Ｈｉｓｔｏｎｅ  Ｈ３の染色を行った。ヘマトキシンエオジン染色の際と同様に調製した耳の組織切片を抗Ｐｈｏｓｐｈｏ−ＨｉｓｔｏｎｅＨ３抗体で染色したところ、正常マウスの表皮細胞は殆ど染色されなかったが、ＡＧＦ  Ｔｇマウスの基底層の表皮細胞は、多くの細胞が染色された（図１、パネルＣおよびＤ、並びにグラフＦ）。
これらのことから、ＡＧＦ  Ｔｇマウスでは、表皮細胞の細胞増殖活性が昂進していることがわかった。これらの表現系は、尋常性乾癬患者の皮膚の症状と良く似ていた。
［実施例１１］  Ｔｇマウスの血管新生および血管透過性
ＡＧＦ  Ｔｇマウスは、加齢に伴って、皮膚、特に目、耳、鼻および口の周辺が赤くなり腫れてくることが観察された。そこで、Ｔｇマウスの皮膚組織での血管新生を詳細に調べた。ＡＧＦ  Ｔｇマウス及び正常マウスの耳の組織切片を、ヘマトキシンエオジン染色したところ、Ｔｇマウスの皮膚真皮組織中、特にＡＧＦ蛋白が発現している表皮組織の近傍で微小血管が顕著に増加していることが観察された。
次に、ＦＩＴＣによって可視化した血管を観察した。麻酔下で、ＡＧＦ  Ｔｇマウス及び正常マウスの尾静脈より、ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｉｎ標識−Ｌｙｃｏｐｅｒｓｉｃｏｎ  ｅｓｃｕｌｅｎｔｕｍ  ｌｅｃｔｉｎ（Ｖｅｃｔｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ社）を投与した。５分後に、１％パラホルムアルデヒド、０．５％グルタルアルデヒドを左心室より、５分間かん流させた。耳を切除して、軟骨組織より剥ぎ取り、蛍光顕微鏡で、レクチンに染色されて蛍光標識された血管を観察した。その結果、正常マウスに比べて、ＡＧＦ  Ｔｇマウスは一定面積あたりの血管の量が増えていることが観察された（図２）。
更にＡＧＦ  Ｔｇマウスの血管透過性を調べた。麻酔下のマウスに、１％エバンスブルーダイ（Ｓｉｇｍａ社）−ＰＢＳを１００μＬ尾静脈より投与した。投与６０分間後、開胸して１％パラフォルムアルデヒド、クエン酸バッファー（ｐＨ３．５）を、左心室よりかん流させた。耳を切り取り、１ｍｌホルムアミドでエバンスブルーダイを抽出し、６１０ｎｍの吸収を吸光光度計で計測してエバンスブルーダイの量を計測した。その結果、ＡＧＦ  Ｔｇマウスは正常マウスに比べて約３倍もエバンスブルーダイの量が多く、血管透過性が顕著に昂進していることが判った。
これらのことより、ＡＧＦ  Ｔｇマウスでは、血管新生の亢進のみでなく血管透過性の亢進も引き起こされていることがわかった。
［実施例１２］  マウス表皮細胞の単離
実施例１０で、ＡＧＦ  Ｔｇマウスの表皮細胞が顕著に増殖していたことから、ＡＧＦ蛋白に表皮細胞増殖活性があることが判った。そこで、次に表皮細胞へ直接ＡＧＦが作用しうるかどうかを確認するために、マウス表皮細胞を単離してＡＧＦの増殖活性を調べた。生誕後０〜６日目のＣ５７ＢＬ／６新生児マウスを氷中に埋め込んで安楽死させた後にエタノールで消毒した。マウスの皮膚を切除して、０．２５％トリプシン−ＥＤＴＡ溶液（Ｌｉｆｅｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社）を添加した６穴ディッシュ中で、４℃で一晩放置した。ピンセットで皮膚の表皮と真皮を分離して、表皮をはさみで切り刻み、０．０５％コラゲナーゼ溶液中で２時間反応させた。２０Ｇ注射針に数回通して細胞を分離した後に、４０μｍのナイロンフィルター（ファルコン社）を通して、表皮細胞を得た。得られた表皮細胞を抗β１インテグリン抗体（クローンＨａ２／５、ＰｈａｒＭｉｎｇｅｎ社）で染色後、ＦＩＴＣ標識抗マウスＩｇＧ抗体で染色した。染色した細胞をＦＡＣＳ  Ｖａｎｔａｇｅ（Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ社）で、β１インテグリン弱陽性画分と、β１インテグリン強陽性画分に分離した。
［実施例１３］  ＯＰ９／ＡＧＦのマウス表皮細胞の増殖活性
実施例４で作製した、ＡＧＦ安定発現ＯＰ９細胞株（ＯＰ９／ＡＧＦ）及び、コントロールＯＰ９細胞株（ＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒ）を１２ウエルプレートにｃｏｎｆｌｕｅｎｔになるまで培養した。このプレートに、実施例１２で得た、β１インテグリン弱陽性及び強陽性マウス表皮細胞を４ｘ１０３ｃｅｌｌｓ／ウエルで撒いた。そのまま、ＥＧＦを添加していないＫＧＭ−２培地（Ｃｌｏｎｅｔｉｃｓ社）で７日間培養後、４％パラフォルムアルデヒド、０．０２％グルタルアルデヒド溶液で、４℃、１０分間反応後、ＰＢＳで洗浄し、更に、４０％メタノールで、４℃、５分間、８０％メタノールで４℃、５分間、１００％メタノールで、４℃、１０分間、８０％メタノールで４℃、５分間、４０％メタノールで、４℃、５分間ずつ順に反応させて、細胞を固定化した。更に、抗ケラチン抗体を一次抗体、ＨＲＰ標識抗ウサギ抗体を二次抗体として反応させた。塩化ニッケル、ＤＡＢ基質で発色させて、１０個以上５０個以下の細胞で構成されるコロニー数と、５１個以上の細胞で構成されるコロニー数を計測した。
その結果、β１弱陽性細胞では、１０個以上５０個以下の細胞で構成されるコロニー数が、ＯＰ９／ｖｅｔｏｒが約４個に対してＯＰ９／ＡＧＦが約１３個、５１個以上の細胞で構成されるコロニー数が、ＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒが約１個に対してＯＰ９／ＡＧＦが約２２個であった。また、β１強陽性細胞では、１０個以上５０個以下の細胞で構成されるコロニー数が、ＯＰ９／ｖｅｔｏｒが約１個に対してＯＰ９／ＡＧＦが約１４個、５１個以上の細胞で構成されるコロニー数が、ＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒが約０個に対してＯＰ９／ＡＧＦが約３個であった。このことより、ＯＰ９／ＡＧＦから発現されたＡＧＦ蛋白が直接単離された表皮細胞に作用して、表皮細胞を増殖させていたことが判明した。
［実施例１４］  創傷治癒効果
ＡＧＦには表皮細胞増殖活性があるため、創傷治癒の促進に有効であると考えられる。そこで、創傷治癒モデル（Ｌｉｆｅｉ  Ｇｕｏ  ｅｔ  ａｌ．，Ｇｅｎｅｓ  ＆  Ｄｅｖ．１０（２）：１６５−１７５（１９９６）；Ｇ．Ｂ．Ｍａｎｎ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｅｌｌ  ７３（２）：２４９−２６１（１９９３））を用いて、ＡＧＦに創傷治癒促進活性があることを示した。ＡＧＦ  Ｔｇマウスと正常マウスの耳を切断した。切断後、１，２，３，５，８日後に、切断した面を含む組織を採取して、組織切片を作製した。組織切片をヘマトキシンエオジン染色、抗Ｋ１４抗体を用いた免疫組織染色、および抗ＡＧＦ抗体を用いた免疫組織染色して、切断された創傷部位に、周囲の表皮から遊走してくる表皮細胞、および増殖した表皮細胞の量を観察して、創傷治癒の状態を調べた。その結果、表皮細胞が創傷部位に最初に遊走してくる時期が、ＡＧＦＴｇマウスでは１日目で、正常マウスでは２日〜３日目であった。更に、創傷部位を表皮細胞が全て覆うのが、ＡＧＦ  Ｔｇマウスでは２〜３日目で、正常マウスでは３〜５日目であった。このことより、ＡＧＦは創傷治癒を促進していることが明らかとなった。
［実施例１５］  ＡＧＦ  Ｔｇマウスの耳パンチ閉塞活性
ＡＧＦ蛋白に、表皮細胞増殖活性、創傷治癒活性があることが判ったので、更に、真皮組織、皮下組織、軟骨組織への作用を調べた。マウスの耳は、表皮組織、真皮組織、皮下組織、軟骨組織で形成されているため、マウスの耳に穴を開けて、ＡＧＦ蛋白によるこれらの欠失させた組織の修復活性を調べた。
８週齢のＡＧＦ  Ｔｇマウスと正常マウスの耳の中央部に、メタル耳パンチ（夏目製作所社）で、直径２ｍｍの完全に貫通した穴を開けた（以後この穴を耳パンチと呼ぶ）。その後、マウスを通常に飼育し、耳パンチの大きさを観察した。その結果、正常マウスの耳パンチの大きさはほとんど変化が無かったが（図３、Ｃ，Ｄ）、ＡＧＦＴｇマウスは経時的に小さくなり、穴を開けてから２８日目にはほぼ完全に耳パンチが閉塞した（図３、Ａ、Ｂ）。ＡＧＦ  Ｔｇマウスでは、耳の表皮細胞からＡＧＦ蛋白が発現されているので、ＡＧＦ蛋白に、耳の組織を再生して穴を閉塞させる活性があることが判った。
次に、再生された耳の組織を観察した。穴を開けてから２８日間飼育したＡＧＦ  Ｔｇマウスの耳を切り出し、４％パラホルムアルデヒドで固定し、パラフィンで包埋して、薄切切片を作製した。薄切切片は、図３のＢに示すように、耳パンチで穴を開けていない領域（Ｅ）と穴を開けて組織が再生された領域（Ｆ，Ｇ，Ｈ）を作製した。周縁部から中心に向かって経時的に組織が再生されて穴が小さくなっていくので、図３、Ｂの図中のＦ，Ｇ，Ｈの領域は、Ｆ，Ｇ，Ｈの順番で組織が早く再生されている領域である。薄切切片をヘマトキシンエオジン染色して、顕微鏡下で組織を観察して、写真撮影をした（図３、Ｅ〜Ｈ）。図３、Ｆには、耳パンチで穴を開けていない組織由来の領域（左端の枠内）と、穴を開けて組織が再生された領域（中央部の枠内）があるので、これらの領域を拡大して各々写真撮影した（図３、Ｉ及びＪ）。図３、Ｉ及びＪの、軟骨組織の一部を矢印の頭部で示した。
通常のマウスの耳の組織は、表層より、表皮、真皮、皮下組織と層構造を形成していて、中心部に軟骨組織がある（図３、Ｅ）。組織が再生した領域は、最初は表皮及び真皮組織で形成されているが、引き続き皮下組織が形成され、血管も形成されていた。更には、皮下組織の中央部分に軟骨組織の形成が観察された（図３、Ｆ，Ｊ）。
マウスの耳パンチは通常永久に閉塞することが無く、個体識別に利用されている。これまでに、マウスの耳パンチを閉塞する活性のある因子は知られておらず、唯一ＭＲＬマウスに同様の現象が起きることが知られているが耳パンチの閉塞を促進する因子は同定されていない（Ｃｌａｒｋ  Ｌ．Ｄ．ｅｔ  ａｌ．，Ｃｌｉｎ  Ｉｍｍｕｎｏｌ  Ｉｍｍｕｎｏｐａｔｈｏｌ  １９９８，８８（１），３５−４５）。ＡＧＦ蛋白には、これまでに知られていない非常に強い組織再生活性があることが判った。また、ＡＧＦ蛋白は、表皮組織に加えて、真皮組織、皮下組織、軟骨組織を再生する能力があることが判った。組織が再生されるためには、組織を構成する細胞が増殖することが必要であるため、ＡＧＦ蛋白には、これらの組織を構成する細胞、即ち、繊維芽細胞、血管内皮細胞、軟骨細胞等の増殖活性があることが判った。ＡＧＦ蛋白は、軟骨組織を再生する活性を有していることから変形性関節症治療剤として用いることができると考えられた。
［実施例１６］  ＯＰ９細胞由来組換え体ＡＧＦの耳パンチ閉塞活性
ＡＧＦによる耳パンチ閉塞活性を、組換え体ＡＧＦを発現するＯＰ９細胞株を用いて調べた。８週齢のＢａｌｂ／ｃヌードマウスに、直径２ｍｍの耳パンチを開けて、１時間後に写真撮影した（図４）。実施例４で作製したマウスＡＧＦの安定発現株（ＯＰ９／ＡＧＦ）及びマウスＡＧＦ遺伝子を含まないｐＥＦ−ＢＯＳ−ｎｅｏベクターのみをトランスフェクションしたＯＰ９細胞株（ＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒ）を培養し、マウスへの投与時にトリプシン処理で培養プレートから剥がし、ＰＢＳに縣濁した。耳パンチを開けてから４、８、１２、１６及び２０（日目）に、ＰＢＳに縣濁した５ｘ１０６ｃｅｌｌｓのＯＰ９／ＡＧＦ又はＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒを、Ｂａｌｂ／ｃヌードマウスの腹腔内に投与した。その結果、ＯＰ９／ｖｅｃｏｒを投与したマウスの耳パンチは穴の大きさに変化は無かったが、ＯＰ９／ＡＧＦを投与したマウスの耳パンチは経時的に穴が小さくなり、耳パンチを開けてから２０日目には顕著に穴が小さくなった。ＯＰ９／ＡＧＦを投与したマウス、及びＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒを投与したマウスを、耳パンチ後２０日目に写真撮影した（図４）。
ＯＰ９／ＡＧＦは組換え体ＡＧＦを発現することがわかっている。従って、ＯＰ９／ＡＧＦを腹腔内に投与したマウスでは、ＯＰ９／ＡＧＦより発現した組換え体ＡＧＦが、耳パンチにより欠損させた組織を修復再生して、穴を小さくさせたことが判った。
［実施例１７］  ＡＧＦの軟骨細胞増殖活性
ＡＧＦの軟骨細胞増殖活性を、Ｉｎ  Ｖｉｔｒｏで調べた。レトロウイルス発現系で利用できる、ｇｒｅｅｎ  ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  ｐｒｏｔｅｉｎ（ＧＦＰ）の発現ベクターであるｐＥＧＦＰＭＹ（Ｏｎａｉ  Ｎ．ｅｔ  ａｌ．，Ｂｌｏｏｄ，９６（６），２０７４−２０８０，２０００）をマウス前駆軟骨細胞株ＡＴＤＣ５に導入した。レトロウイルスの作製、ＡＴＤＣ５へのインフェクションはＭｉｙａｍｏｔｏらの方法（Ｍｉｙａｍｏｔｏ  Ｔ．ｅｔ  ａｌ．，Ｂｌｏｏｄ，９８（８）、２５４４−２５５４、２００１）に従って実施した。
インフェクションした細胞をＡＴＤＣ５培養培地（ＤＭＥＭ／Ｆ−１２（Ｌｉｆｅｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社）、５％ＦＣＳ、５ｍｉｃｒｏｇｒａｍ／ｍｌインスリン、５ｍｉｃｒｏｇｒａｍ／ｍｌトランスフェリン、３ｘ１０−８ｍｏｌ／ｌｉｔｔｅｒ  ｓｕｄｉｕｍ  ｓｅｌｅｎｉｔｅ）で培養し、コンフルエントになる前にトリプシン処理により培養プレートより剥がして細胞を分散した。分散した細胞を、細胞分離装置（ＦＡＣＳ  ｖａｎｔａｇｅ，Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ社）にかけて、ＧＦＰの蛍光を持つＡＴＤＣ５を分離回収して、ＧＦＰを発現するＡＴＤＣ５を得た。得られたＧＦＰを発現するＡＴＤＣ５を培養、増殖して、もう一度同様に上記の細胞分離装置によるＧＦＰを発現する細胞の分離回収を実施し、安定的にＧＦＰを発現するＡＴＤＣ５（ＡＴＤＣ５／ＧＦＰ）を得た。実施例４で作製した、ＡＧＦ安定発現ＯＰ９細胞株（ＯＰ９／ＡＧＦ）及び、コントロールＯＰ９細胞株（ＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒ）を１２ウエルプレートにコンフルエントになるまで培養した。このプレートに、ＡＴＤＣ５／ＧＦＰを５０ｃｅｌｌｓ／ウエルで撒き、ＡＴＤＣ５培養培地で１４日間培養した。蛍光顕微鏡でＡＴＤＣ５／ＧＦＰの増殖を調べた。
その結果、ＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒをｆｅｅｄｅｒ細胞とした場合は、ＡＴＤＣ５／ＧＦＰのコロニーは全く形成されておらずＡＴＤＣ５／ＧＦＰは増殖していなかった。一方ＯＰ９／ＡＧＦをｆｅｅｄｅｒ細胞とした場合は、ＡＴＤＣ５／ＧＦＰのコロニーが、１ウエル当たり約１６コロニーと多数形成されており、ＡＴＤＣ５／ＧＦＰが顕著に増殖していた。ＯＰ９／ＡＧＦは、リコンビナントＡＧＦ蛋白を発現するので、リコンビナントＡＧＦにＡＴＤＣ５／ＧＦＰの細胞増殖活性があること、即ちリコンビナントＡＧＦに軟骨細胞増殖活性があることが判った。
［実施例１８］  ヒトＡＧＦ遺伝子のクローニング
ヒトＡＧＦ遺伝子の増幅にはフォワードプライマーとして５’−ＡＴＧＧＧＧＡＡＧＣＣＣＴＧＧＣＴＧＣＧＴＧＣＧＣＴＡＣＡＧ−３’（配列番号：１２）、リバースプライマーとして５’−ＴＣＡＣＡＧＣＴＴＣＡＧＧＧＧＣＣＧＡＡＴＧＡＧＣＡＴＧＧＣ−３’（配列番号：１３）を用いた。ＰＣＲはＰｙｒｏＢｅｓｔＴＭ  ＤＮＡポリメラーゼ（宝酒造）を用い５％ホルムアミド存在下で９８℃２０秒、６４℃３０秒、７４℃３分のサイクルを３５回繰り返した。その結果、約１．５ｋｂｐのＤＮＡ断片が増幅された。この断片をｐＣＲ２．１プラスミド（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）を用いてクローニングした。得られたクローンの塩基配列をダイデオキシターミネーション法によりＡＢＩ３７７  ＤＮＡ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅｒ（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）を用いて解析したところ、配列番号：１に記載の配列であることが確認された。
［実施例１９］  マウスＡＧＦとヒトＡＧＦの発現・精製
全長ｃＤＮＡを含有するプラスミドを鋳型とし、ＰｙｒｏＢｅｓｔＴＭ  ＤＮＡポリメラーゼ（宝酒造）を用い、９４℃２分、続いて、９８℃２０秒、５５℃３０秒、７２℃１分３０秒のサイクルを１５回、７２℃７分のＰＣＲを行った。この際のプライマーセットは、ヒトＡＧＦに関して、ＣＧＧＧＡＴＣＣＡＣＣＧＧＧＣＧＧＧＣＧＣＣＣＣＧＣＧＣＴＧＣ（配列番号：１４）、ＣＧＣＴＣＧＡＧＴＣＡＣＡＧＣＴＴＣＡＧＧＧＧＣＣＧＡＡＴＧＡＧ（配列番号：１５）、マウスＡＧＦに関して、ＣＧＧＧＡＴＣＣＡＣＡＧＧＧＣＧＣＴＣＧＧＡＧＧＴＧＣＣＧＣＧ（配列番号：１６）、ＣＧＣＴＣＧＡＧＴＣＡＣＡＡＧＣＧＣＡＣＡＡＧＣＣＧＧＧＴＣＡＡ（配列番号：１７）を用いた。生成した断片を一度ｐＺＥｒＯ２．１（インヴイトロジェン社）のＥｃｏＲＶ部位にサブクローンした後、ＢａｍＨＩ、ＸｈｏＩで切断、生成した約１．４ｋｂｐ（ヒト）もしくは約１．３ｋｂｐ（マウス）のＤＮＡ断片をｐｃＤＮＡ−Ｓｉｇｎａｌ−ＦＬＡＧのＢａｍＨＩ、ＸｈｏＩ部位に挿入することにより発現プラスミドを完成させた。続いて、これらの発現プラスミドをトランスフェクション試薬（ＦｕＧＥＮＥＴＭ６  Ｔｒａｎｓｆｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅａｇｅｎｔ；ロシュ社）を用いて添付指示書に従いＨＥＫ２９３細胞に導入した。プラスミド導入後２日でＧ４１８  ２００μｇ／ｍｌ含有の培地に置換した後、さらに５日間培養を継続した。こうして得られたＧ４１８耐性細胞を、１細胞／ウェルになるように希釈し、９６穴プレートに播種し、培養を継続した。顕微鏡観察により、単一コロニーを形成、かつ、生育の速いクローンを選択し、それらの培養上清をウェスタンブロット解析して、発現量の高い細胞クローンを得た。ヒトＡＧＦはクローンｈＮＥＷ＃２で２μｇ／ｍｌ程度、マウスＡＧＦではクローンｍＮＥＷ＃１で０．１μｇ／ｍｌ程度の蛋白発現を示した。
なお、ｐｃＤＮＡ３．１−ｓｉｇｎａｌ−ＦＬＡＧは、ｐｃＤＮＡ３．１（＋）（インビトロジェン社）のＨｉｎｄＩＩＩ、ＸｈｏＩ部位にＷＯ  ０１／３４７８５の（実施例７−１）記載の方法に従い、配列番号：１８と配列番号：１９から成る２重鎖オリゴＤＮＡを挿入したプラスミドである。
マウスＡＧＦ及びヒトＡＧＦの発現細胞株（ｍＮＥＷ＃１及びｈＮＥＷ＃２）を、培養して培養上清を得た。培養上清を、抗ＦＬＡＧ−Ｍ２モノクローナル抗体アガロースアフィニティーゲル（ＡＮＴＩ−ＦＬＡＧ  Ｍ２  Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ  Ａｎｔｉｂｏｄｙ  Ａｇａｒｏｓｅ  Ａｆｆｉｎｉｔｙ  Ｇｅｌ；Ｓｉｇｍａ社）にアプライし、リン酸緩衝溶液（ＰＢＳ）で洗浄した後、１０ｍｍｏｌ／Ｌ−Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ（ｐＨ３．０）で溶出した。溶出液をＰＢＳに透析し、精製蛋白を得た。得られた精製蛋白を還元条件下で電気泳動後、ＳＹＰＲＯＴＭ  Ｏｒａｎｇｅ  Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｇｅｌ  Ｓｔａｉｎ（ＢＩＯ−ＲＡＤ社）を用いて蛋白染色した。その結果、マウスＡＧＦは約５５ｋＤａ、ヒトＡＧＦは約６０ｋＤａの分子量の蛋白として精製された。
［実施例２０］  表皮細胞増殖活性
生誕後０〜２日目のＣ５７ＢＬ／６新生児マウスを氷中に埋め込んで安楽死させた後にエタノールで消毒した。マウスの皮膚を切除して、０．２５％トリプシン−ＥＤＴＡ溶液（Ｌｉｆｅｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社）を添加した６穴ディッシュ中で、４℃で一晩放置した。ピンセットで皮膚の表皮と真皮を分離して、表皮をはさみで切り刻み、０．０５％コラゲナーゼ溶液中で２時間反応させた。２０Ｇ注射針に数回通して細胞を分離した後に、４０μｍのナイロンフィルター（ファルコン社）を通して、表皮細胞を得た。得られた表皮細胞を、ＫＧＭ−２培地（Ｃｌｏｎｅｔｉｃｓ社）で１日間培養し、接着した細胞を、トリプシン処理で剥がし、以下のアッセイに用いた。
ＯＰ９細胞を１２ウエルプレートにｃｏｎｆｌｕｅｎｔになるまで培養した。このプレートに、上記マウス表皮細胞を１０００細胞／ウェルで添加した。同時に、精製マウスＡＧＦを９μｇ／ｍｌ添加又は無添加し、ＥＧＦを添加していないＫＧＭ−２培地で５日間培養した。５日間の培養後、４％パラフォルムアルデヒド、０．０２％グルタルアルデヒド溶液で、４℃、１０分間反応後、ＰＢＳで洗浄し、更に、４０％メタノールで、４℃、５分間、８０％メタノールで４℃、５分間、１００％メタノールで、４℃、１０分間、８０％メタノールで４℃、５分間、４０％メタノールで、４℃、５分間ずつ順に反応させて、細胞を固定化した。更に、抗ケラチン抗体を一次抗体、ＨＲＰ標識抗ウサギ抗体を二次抗体として反応させた。ＤＡＢ基質で発色させて、１０個以上の細胞で構成されるコロニー数を計測した。
その結果、マウスＡＧＦを添加しない場合は、表皮細胞のコロニー数が約１４個／ウェルであったのに対し、マウスＡＧＦを添加した場合は表皮細胞のコロニー数が約２８個／ウェルとなった。このことより、精製したＡＧＦ蛋白に表皮細胞の増殖活性があることが明らかとなった。
産業上の利用の可能性
本発明は、表皮細胞を増殖させる活性を有するポリペプチドを提供する。本発明のポリペプチドは、その表皮細胞の増殖作用を利用して、創傷の治療に用いることができる。ＡＧＦが創傷治癒に有用であることは、実施例１３および１４に示したとおりである。また本発明のポリペプチドは、表皮細胞における強制発現によって、乾癬患者の皮膚症状に類似の表現型をもたらす。したがって本発明のポリペプチドは、乾癬モデル動物の製造に有用である。
本発明によりマウスＡＧＦの作用が明らかにされた。更にヒトＮＬ８／ＮＥＷが、マウスＡＧＦのオルトログであることが明らかにされた。すなわち、ＮＬ８／ＮＥＷはヒトＡＧＦである。ヒトＡＧＦはマウスＡＧＦとアミノ酸レベルにおいて７６％の相同性を有する。特に、アンジオポエチンファミリーに属する蛋白質の活性において重要であることが知られるＣ末端側のフィブリノーゲンドメイン（Ｗｉｌｌｉａｍ  Ｎ．Ｐｒｏｃｏｐｉｏ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．２７４（４２）：３０１９６−３０２０１（１９９９））においては８９％という高い相同性を有する。このように活性を維持する上で重要と予想される領域の相同性が高いことから、ヒトＡＧＦはマウスＡＧＦと同等の活性を有するものと考えられる。したがって、ヒトＡＧＦ及びその遺伝子もマウスＡＧＦと同様に創傷治癒に有用である。よって、本発明によりヒトＡＧＦ及びＡＧＦ遺伝子の創傷治癒における用途が示された。
また本発明は、ＡＧＦを発現させたＴｇ動物を提供する。表皮細胞へＡＧＦを強制発現させたＴｇマウスには、血管透過性の亢進が観察された（実施例１１）。したがって本発明のＴｇ動物は、アレルギー疾患、蕁麻疹、浮腫、および炎症のモデル動物として有用である。また本発明のＴｇ動物には、血管新生の亢進が見られることから（実施例１１）、固形癌、ＲＡ、及び糖尿病性網膜症のモデル動物としても有用である。更に本発明のＴｇ動物は、表皮の肥厚（実施例９）あるいは表皮細胞の細胞増殖活性の亢進（実施例１０）が観察されたことから、乾癬のモデル動物として有用であることが示された。本発明はこのようにアレルギー疾患、蕁麻疹、浮腫、炎症、固形癌、ＲＡ、糖尿病性網膜症及び乾癬のモデル動物として有用なＴｇ動物を提供するものである。
更に、本発明のＡＧＦポリペプチド・ポリヌクレオチドは、線維芽細胞、血管内皮細胞、軟骨細胞等を増殖する活性を有しており、表皮組織に加えて、真皮組織、皮下組織、軟骨組織を再生させる活性がある。従って、ＡＧＦポリペプチド・ポリヌクレオチドは組織再生に有効である。軟骨組織は再生が困難な組織とされていた。本発明の組織再生剤は、軟骨組織に対する再生作用を有する。つまり本発明による組織再生剤は、従来の技術では再生することのできない組織に対しても再生作用を有する。このように本発明は組織再生医療に大きく貢献する。
【配列表】
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【図面の簡単な説明】
図１は、ＡＧＦトランスジェニックマウスの表皮細胞の増殖活性、およびＤＮＡ合成能について調べた結果を示す写真である。
ＡおよびＢ：ＢｒｄＵの表皮細胞における取り込みの結果を示す。ＣおよびＤ：表皮細胞におけるＤＮＡ合成能を抗Ｐｈｏｓｐｈｏ−ＨｉｓｔｏｎｅＨ３抗体を用いた染色により調べた結果を示す。ＡおよびＣはトランスジェニックマウス由来の組織、ＢおよびＤはコントロールとして用いたＡＧＦ遺伝子を導入していないマウス由来の組織を用いた結果である。さらに、ＥおよびＦにおいて、ＢｒｄＵ（Ｅ）および抗Ｐ−ＨｉｓｔｏｎｅＨ３（Ｆ）により染色された細胞数をカウントした結果をグラフで表す。
図２は、ＦＩＴＣによって可視化した血管を観察した顕微鏡写真である。Ａ：正常マウス、Ｂ：トランスジェニックマウス。
図３は、ＡＧＦ  Ｔｇマウスの耳パンチ閉塞活性を調べた結果を示す写真である。Ｉ及びＪの、軟骨組織を矢印の頭部で示した。
ＡおよびＢ：ＡＧＦ  Ｔｇマウスの耳パンチの大きさを示す。
ＣおよびＤ：正常マウスの耳パンチの大きさを示す。
Ｅ：耳パンチで穴を開けていない領域の薄切切片を示す。
Ｆ，Ｇ，Ｈ：穴を開けて組織が再生された領域の薄切切片を示す。
Ｉ：Ｆにおいて、穴を開けていない組織由来の領域の拡大写真を示す。
Ｊ：Ｆにおいて、穴を開けて組織が再生された領域の拡大写真を示す。
図４は、ＯＰ９細胞由来リコンビナントＡＧＦの耳パンチ閉塞活性を示す写真である。上はマウスＡＧＦの安定発現株（ＯＰ９／ＡＧＦ）を投与した場合、下はベクターのみをトランスフェクションしたＯＰ９細胞株（ＯＰ９／ｖｅｃｔｏｒ）を投与した場合の耳パンチの穴の大きさの変化を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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