(57)【要約】      （修正有）【課題】被覆部の外側からの体液吸収部の透視を防ぐことのできるパンツ型おむつを提供する。【解決手段】パンツ型おむつがパンツ型の被覆部１５を有し、被覆部の内面１８には体液吸収部２０が取り付けられる。被覆部は、弾性部材で形成された内層部分と非弾性的シート状部材で形成された外層部分とを有し、内層部分の弾性的収縮によって外層部分に多数のギャザーが形成される。体液吸収部２０は、横方向Ｂの中央部２０ａのうちの少なくとも一部分と両側部２０ｂとが、被覆部１５に対して非接合の状態にあって、横方向Ｂにおいてつながっている。【選択図】図２
0003210986.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する縦方向と横方向と前後方向とを有し、前胴回り域と後胴回り域と股下域とによって内面と外面とを有するパンツ型の被覆部が形成され、前記内面には、前記股下域から前記前胴回り域と前記後胴回り域とにまで延びていて体液吸収性の芯材を含む体液吸収部が取り付けられている使い捨てのパンツ型おむつであって、
前記被覆部は、前記横方向での弾性的な伸長と収縮とを反復可能な弾性部材と、前記内面と前記外面とのうちの少なくとも一方を形成していて前記横方向で弾性的に伸長することのない非弾性的シート状部材とを含み、前記弾性部材が伸長状態で前記非弾性的シート状部材に接合していることによって、前記弾性部材が収縮すると前記非弾性的シート状部材に多数のギャザーが形成されるものであり、
前記体液吸収部は前記被覆部の前記内面と向かい合う外面側とその反対側である内面側とを有し、前記外面側は、前記被覆部の前記前胴回り域と前記後胴回り域と前記股下域とのうちの少なくとも前記前胴回り域と前記後胴回り域との前記内面に対して接合し、前記外面側ではまた、前記股下域の前記内面に対して、前記横方向における中央部のうちの少なくとも一部分と前記横方向における両側部とにおいて非接合の状態にあって、前記一部分と前記両側部とが前記横方向において前記非接合の状態でつながっていることを特徴とするおむつ。
【請求項２】
前記被覆部における前記弾性部材が、弾性的シート状部材である請求項１記載のおむつ。
【請求項３】
前記弾性的シート状部材は、前記横方向において弾性的な伸長と収縮とを反復可能な弾性不織布および弾性プラスチックフィルムのいずれかであり、前記非弾性的シート状部材が非弾性的な不織布である請求項２記載のおむつ。
【請求項４】
前記ギャザーが前記股下域に形成される請求項１−３のいずれかに記載のおむつ。
【請求項５】
前記股下域は、前記内面が平坦である請求項１−４のいずれかに記載のおむつ。
【請求項６】
前記被覆部における前記弾性部材は、前記横方向へ互いに並行して延びる複数条の糸状弾性部材であって、前記外面と前記内面とのうちの少なくとも一方を形成している前記非弾性的シート状部材に対して弾性的に伸長した状態で接合している請求項１記載のおむつ。
【請求項７】
前記体液吸収部における前記一部分が、前記被覆部における前記股下域の最下部と対向している請求項１−６のいずれかに記載のおむつ。
【請求項８】
前記体液吸収部における前記中央部は、前記一部分以外の部分であって前記横方向の寸法が３０ｍｍを越えることのない範囲において、前記股下域の前記内面に接合している請求項１−７のいずれかに記載のおむつ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、使い捨てのパンツ型おむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨てのパンツ型おむつがパンツ型の部材と、それとは別体のパッド状の体液吸収性部材とで形成されているものは周知である。また、パンツ型の部材の股下域において、パンツ型の部材と体液吸収性部材との間に間隙が形成されているパンツ型おむつは公知である。
【０００３】
例えば、特許第３５７９９０５号公報（特許文献１）に記載のオムツは、カバー本体が着用時と同じ状態におかれているときに、カバー本体と吸収体との間に空間が形成される、というものである。
【０００４】
特許第３１２４４２３号公報（特許文献２）に記載の使い捨てパンツは、伸縮性パンツ部材とパッド部材とを有し、股下領域においてパンツ部材とパッド部材との間には間隙が形成されている。パンツ部材には伸縮性不織布と伸縮性にして透湿性のプラスチックフィルムとのラミネートが使用されている。パッド部材のバックシートにもまた、伸縮性不織布と伸縮性にして透湿性のプラスチックフィルムとのラミネートが使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３５７９９０５号公報
【特許文献２】特許第３１２４４２３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
パンツ型の部材とその内側に取り付けられたパッド部材や吸収体等の体液吸収性部材との間に間隙が形成されているおむつでは、そのような間隙が形成されておらずパンツ型の部材と体液吸収性部材とが接合し、密着している場合のおむつと比較したときに、体液吸収性部材がパンツ型の部材の外側からは見え難いこと、すなわち透視し難いということがある。そのことは、使い捨ておむつの着用者にとって、いかにもおむつを着用しているように見えるという第三者が持つ印象を和らげることができるという効果を奏する。しかし、その効果を高めるには、通常であれば、パンツ型の部材を形成するための不織布等のシート部材を厚いものにしたり、そのシート部材を着色したりするというコストのかかる手段を使うことが必要になる。
【０００７】
この考案が課題とするところは、パンツ型の被覆部の内側に取り付けられた体液吸収部を被覆部の外側からは容易に透視することができないように改良された使い捨てのパンツ型おむつの提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、この考案が対象とするのは、互いに直交する縦方向と横方向と前後方向とを有し、前胴回り域と後胴回り域と股下域とによって内面と外面とを有するパンツ型の被覆部が形成され、前記内面には、前記股下域から前記前胴回り域と前記後胴回り域とにまで延びていて体液吸収性の芯材を含む体液吸収部が取り付けられている使い捨てのパンツ型おむつである。
【０００９】
この考案が特徴とするところは、以下のとおりである。前記被覆部は、前記横方向での弾性的な伸長と収縮とを反復可能な弾性部材と、前記内面と前記外面とのうちの少なくとも一方を形成していて前記横方向で弾性的に伸長することのない非弾性的シート状部材とを含み、前記弾性部材が伸長状態で前記非弾性的シート状部材に接合していることによって、前記弾性部材が収縮すると前記非弾性的シート状部材に多数のギャザーが形成されるものである。前記体液吸収部は前記被覆部の前記内面と向かい合う外面側とその反対側である内面側とを有し、前記外面側は、前記被覆部の前記前胴回り域と前記後胴回り域と前記股下域とのうちの少なくとも前記前胴回り域と前記後胴回り域との前記内面に対して接合し、前記外面側ではまた、前記股下域の前記内面に対して、前記横方向における中央部のうちの少なくとも一部分と前記横方向における両側部とにおいて非接合の状態にあって、前記一部分と前記両側部とが前記横方向において前記非接合の状態でつながっている。
【考案の効果】
【００１０】
この考案に係る使い捨てのパンツ型おむつにおける体液吸収部は、両端部が被覆部の前胴回り域と後胴回り域との内面に接合する一方、両端部の間の部分は中央部の少なくとも一部分と両側部とが被覆部の股下域の内面に対して非接合状態にあるから、その非接合状態にある部分と被覆部との間には間隙が生じ得る。また、被覆部は、それが横方向へ弾性的に収縮することによって、外面および内面の少なくとも一方にギャザーが形成される。それゆえ、被覆部が収縮状態にあるときのおむつの股下域では、被覆部と体液吸収部との間の間隙、および被覆部に形成されたギャザーによって、体液吸収部は被覆部の外側から透視し難かったり、その存在を被覆部の外側から認識し難かったりする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
以下の図面は、この考案の特定の実施の形態を示すとともに、考案に不可欠な構成、選択的に採用することのできる実施の形態および好ましい実施の形態を含む。
【図１】使い捨てのパンツ型おむつの斜視図。
【図２】図１のおむつから得られた展開おむつの部分破断平面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線切断面を示す図とその部分拡大図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線切断面を示す図。（１）は部分ａの拡大図。（２）は部分ａが収縮したときの状態を示す図。
【図５】被覆部を形成するためのシート状部材の製造工程を例示する図。
【図６】被覆部を形成するためのシート状部材の製造工程の他の一例を示す図。
【図７】シート状部材の製造工程の他の一例を示すための製造工程の部分図。
【図８】実施態様の一例を示す被覆部の部分断面図。（１）は縦方向断面図、（２）は（１）におけるｂ−ｂ線断面を示す図。
【考案を実施するための形態】
【００１２】
添付の図面を参照して、この考案に係る使い捨てのパンツ型おむつの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１３】
図１は、この考案に係る使い捨てのパンツ型おむつの一例である乳幼児用のおむつ１０の斜視図であり、併せてその一部分が拡大して示されている。また、図１では、おむつ１０の縦方向と横方向と前後方向とが双頭矢印Ａ，Ｂ，Ｃで示されている。おむつ１０は、前胴回り域１２と、後胴回り域１３と、股下域１４とが形成されているパンツ型の被覆部１５を有する。被覆部１５では、前胴回り域１２と後胴回り域１３とが互いの側縁部１２ａ，１３ａにおいて接合することによって、胴回り開口１６と一対の脚回り開口１７とが形成されている。股下域１４の両側それぞれには、帯状の脚回り弾性部材１１が取り付けられていて（後記図２参照）、一対の脚回り開口１７それぞれの周縁部を弾性的に伸長したり収縮させたりすることができる。被覆部１５には、おむつ着用者（図示せず）の肌と向かい合う内面１８と、おむつ着用者の着衣（図示せず）と向かい合う外面１９とがある。内面１８にはパネル状の体液吸収部２０が取り付けられている。前胴回り域１２の外面１９には、おむつ１０のサイズ等を表すための文字２や図柄３が必要に応じて印刷される。被覆部１５はその全体が、横方向Ｂにおいて、換言すると胴回り方向において弾性的な伸長と収縮とを反復可能に形成されているが、縦方向Ａにおいては伸長することのないものであって、図ではその被覆部１５が弾性的に収縮した状態、すなわち弾性的に弛緩した状態にある。図１のおむつ１０はまた、胴回り開口１６と脚回り開口１７との存在を明示することができるように、力Ｄが加えられることによって前胴回り域１２と後胴回り域１３とが前後方向Ｃにおいて離間した状態にある。ただし、力Ｄの大きさは、おむつ１０製造直後には重なり合っていた前胴周り域１２と後胴回り域１３とを図示例の如く離間させるだけのものであって、被覆部１５を弾性的に伸長させることのないものである。股下域１４の部分１４ａは、おむつ１０の縦方向Ａにおける最下部である。線Ｐ−Ｐは、おむつ１０の横方向Ｂの寸法を二等分する縦中心線であって、最下部１４ａを通るものである。
【００１４】
図１における部分拡大図は、被覆部１５の外面１９のほぼ全体に形成されている後記ギャザー４０を示している。ギャザー４０は、被覆部１５の外面１９を画成している熱可塑性合成繊維の集合体である不織布によって形成されているもので、横方向Ｂにおいて交互に現れる谷部４０ａと隆起部４０ｂとを含んでいる。谷部４０ａと隆起部４０ｂとには、縦方向Ａへ連続的に延びている場合のものと、断続的に延びている場合のものとがある。被覆部１５は、横方向Ｂにおける切断面を目視観察することによって、谷部４０ａにおいて厚さが薄く、隆起部４０ｂにおいて厚さが厚くなっていることを確認することができる。
【００１５】
図２は、図１のおむつ１０における側縁部１２ａと１３ａとの接合を解いて、被覆部１５を図１の横方向Ｂへ弾性的に伸展させて得られる伸展おむつ１１０の部分破断平面図である。おむつ１０と伸展おむつ１１０とは、実質的に同じものであるから、伸展おむつ１１０の各部位にはおむつ１０と同じ参照符号が使用されている。
【００１６】
伸展おむつ１１０において、前胴回り域１２と後胴回り域１３と股下域１４とを有する被覆部１５は、横方向Ｂでの弾性的な伸長と収縮とを反復可能な一枚のシート状部材３０を含んでいて、図１においては、そのシート状部材３０が弾性的に収縮した状態にある。被覆部１５では、股下域１４の両側縁部１４ｂに位置する脚回り弾性部材１１が脚回り開口１７の周方向において弾性的な伸長と収縮とを反復することができて、おむつ１０が着用されたときには、脚回り開口１７の周縁部が着用者の脚回りに弾性的にフィットする。それゆえ、股下域１４の内面に対して非接合状態にある体液吸収部２０の後記側部２０ｂは、脚回り開口１７の外に出るということがない。被覆部１５と脚回り弾性部材１１とは、互いに伸長状態にあるときにホットメルト接着剤を介して接合される。
【００１７】
伸展おむつ１１０における被覆部１５の内面１８では、縦中心線Ｐ−Ｐ上において、体液吸収部２０が股下域１４から前胴回り域１２と後胴回り域１３とにまで延びている。
【００１８】
体液吸収部２０は、後記防漏壁４１を除くと、横方向Ｂと前後方向Ｚとにおいて伸長することのないもの、すなわち非伸長性のもので、前端部２１と後端部２２とを有する。前端部２１は被覆部１５の前胴回り域１２における胴回り開口縁部１２ｂに後記ホットメルト接着剤５を介して接合し、後端部２２は後胴回り域１３における胴回り開口縁部１３ｂにホットメルト接着剤５を介して接合している。胴回り開口縁部１２ｂと１３ｂとには、横方向Ｂにおいて弾性的な伸長と収縮とを反復可能なベルト部材２３があって、体液吸収部２０の前端部２１と後端部２２とのそれぞれをサンドウィッチするように被覆部１５の内面１８にホットメルト接着剤５を介して接合している。
【００１９】
体液吸収部２０はまた、前端部２１と後端部２２とにおいて、横方向Ｂの全体が被覆部１５の内面１８に接合しているが、接合している部分の前後方向Ｃの寸法Ｅ１，Ｅ２は好ましくは３０ｍｍを越えることがない。体液吸収部２０はさらにまた、図１においては縦方向Ａへ延びていて、図２では前後方向Ｃへ延びている縦中心線Ｐ−Ｐ上に位置していて、横方向Ｂの寸法Ｆが３０ｍｍを越えることのない範囲にある中央部２０ａを有する。その中央部２０ａは、前後方向Ｃにおける少なくとも一部分が被覆部１５に対して非接合状態にある。図示例についていえば、中央部２０ａは、少なくとも、おむつ１０の最下部１４ａ（図１参照）を通って横方向Ｂへ延びる横中心線Ｑ−Ｑの前方と後方とにおいて少なくとも１０ｍｍの寸法を有する範囲Ｇが被覆部１５に対して非接合状態にある。中央部２０ａは、この範囲Ｇを除けば図示例の如く前胴回り域１２、後胴回り域１３、股下域１４に対しての接合域Ｈを持つことが可能である。さらに、体液吸収部２０は、横方向Ｂへ延びる幅全体のうちで、中央部２０ａを除く両側部２０ｂが被覆部１５に対して非接合の状態にある。
【００２０】
伸展おむつ１１０がこのような状態にあるおむつ１０では、それを着用したときに、被覆部１５の内面１８が、体液吸収部２０と重なる部分を除いて、着用者の肌に密着する傾向にあるが、体液吸収部２０における両側縁２５とそれに隣接する部分とからなる両側部２０ｂは、被覆部１５の内面１８に密着することがないか、密着することが困難であって、おむつ１０を着用したときに、体液吸収部２０の両側縁２５や両側部２０ｂが被覆部１５の外面１９に明瞭な線やふくらみとなって現れるということがなく、そのおむつ１０を第三者が見たときに、体液吸収部２０の存在が目立たず、その存在を認識することが難しい。それゆえ、着用者にとっては、おむつを着用しているということを第三者に悟られ難く、単なるパンツを着用しているように見せることができる。
【００２１】
おむつ１０ではまた、体液吸収部２０の中央部２０ａが被覆部１５に対して非接合の状態にある範囲、例えば範囲Ｇは、被覆部１５に対して非接合の状態にある両側部２０ｂにつながっていて、体液吸収部２０の幅の全体が被覆部１５に対して非接合の状態にある。それゆえ、着用したおむつ１０では、被覆部１５が広い範囲で着用者の肌に密着していても、被覆部１５と体液吸収部２０との間においては、体液吸収部２０を横切るような横方向Ｂにおける空気の流動を可能にする間隙が形成されていて、おむつ１０は蒸れることが少なくて着用感のよいものになる。
【００２２】
図３，４は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線切断面とＩＶ−ＩＶ線切断面とを示す図であるが、図３にはその部分拡大図も示されている。図４には、被覆部１５の部分ａの拡大図が（１）として示され、部分ａが収縮した状態すなわち図１のおむつ１０の状態になったときの拡大図が（２）として示されている。このように、被覆部１５の横方向Ｂにおける断面の状態は、伸長と収縮とを反復するときに、図４の（１）における状態と（２）における状態との間で変化する。これらの図において、被覆部１５を形成しているシート状部材３０は、体液吸収部２０と向かい合う平坦な内面１８を画成していて横方向Ｂにおいて弾性的な伸長と収縮とを反復可能な内層部分３１と、シート状部材３０の外面１９を画成していて、内層部分３１が伸長した状態にあるときには平坦であるが（図４の（１）参照）、収縮した状態にあるときにはギャザー４０（図４の（２）参照）を形成する外層部分３２とを含んでいる。このギャザー４０は、図１のおむつ１０のギャザー４０に相当するものである。
【００２３】
内層部分３１は、弾性シートによって形成されている部分であって、その弾性シートには、２０−６０質量％の弾性糸と８０−４０質量％の非弾性糸とを含み、単位面積当たりの質量が１０−４０ｇ／ｍ２の範囲にある不織布や厚さが０．００１−０．０５ｍｍの範囲にあるポリウレタン樹脂フィルム等がある。内層部分３１の含む弾性糸がポリウレタン弾性糸であると、内層部分３１は吸湿性のものになって、おむつ１０を着用したときの蒸れを軽減するように作用する。内層部分３１の含む非弾性糸には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル等の熱可塑性合成樹脂で形成された繊維がある。
【００２４】
図示例の外層部分３２には、非伸長性の不織布を使用することができる。その不織布の具体例には、１−８ｄｔｅｘの繊度を有する熱可塑性合成繊維で形成され、１０−３０ｇ／ｍ２の質量を有するスパンボンド不織布やメルトブローン不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布等の不織布がある。その熱可塑性合成繊維の例には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル等の熱可塑性合成樹脂で形成された繊維やこれらの熱可塑性合成樹脂で形成された複合繊維がある。内層部分３１と外層部分３２とは、後記図５，６，７で例示されるようにホットメルト接着剤や溶着によって接合されると、内層部分３１が収縮したときに外層部分３２にギャザー４０が生じる。
【００２５】
なお、シート状部材３０およびそれに使用されるフィルムや不織布の厚さは、それらから採取した測定用試片に対して、接触子の面積が２０ｃｍ２であり、測定用試片に３ｇｆ／ｃｍ２の接触圧を作用させることのできるダイアルシックネスゲージ、例えば大栄科学精器製作所製のＦＳ−６０ＤＳを使用して測定される値である。ただし、接触子の面積は、測定用試片の大きさに応じて変更することができる。
【００２６】
体液吸収部２０では、粉砕パルプや粉砕パルプと高吸水性ポリマー粒子との混合物等の体液吸収性材料３６を透液性ラッピングシート（図示せず）で被覆することにより形成された芯材３７がさらに透液性シート状部材３８と不透液性シート状部材３９とによって被覆されている。透液性シート状部材３８は、芯材３７の内面、すなわち着用者の肌と向かい合う面を被覆して、排泄された体液を芯材３７に向かって透過させることができるもので、不織布や開孔プラスチックフィルムによって形成される。不透液性シート状部材３９は、芯材３７の外面、すなわち着用者の着衣（図示せず）と向かい合う面を被覆して芯材３７に吸収されている体液が芯材３７から漏れ出ることを防ぐためのもので、不透液性にして透湿性のプラスチックフィルム３９ａで形成される場合と、不透液性にして透湿性のプラスチックフィルム３９ａとそのプラスチックフィルム３９ａの外面にホットメルト接着剤等の接合手段（図示せず）を介して接合された熱可塑性合成繊維製の不織布３９ｂとで形成される場合とがある。
【００２７】
なお、この考案において、不透液性にして透湿性のプラスチックフィルムとは、ＪＩＳ  Ｌ  １０９２Ｂに規定の耐水圧が１０００ｍｍ・Ｈ２Ｏ以上である不透液性を有すると同時に、ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８に規定の透湿度が３０００ｇ／ｍ２・ｄａｙ以上である透湿性を有するものを意味している。不透液性にして透湿性のプラスチックフィルム３９ａは当該技術分野において慣用のものであって、その一例には、硫酸バリウムや炭酸カルシウム等の微細粒子を含有する厚さが０．０１−０．０３ｍｍのポリエチレンフィルムがある。体液吸収部２０の不透液性シート状部材３９において、不透液性にして透湿性のプラスチックフィルム３９ａに接合される不織布は、不可欠なものではないが、プラスチックフィルム３９ａの表面保護材として有用なもので、プラスチックフィルム３９ａが破れたり、プラスチックフィルム３９ａが傷付いたりすることを防いでいる。その不織布には、１−８ｄｔｅｘの繊度を有する熱可塑性合成繊維で形成され、７−２０ｇ／ｍ２の質量を有するものが使用される。
【００２８】
図３に示されているように、体液吸収部２０の前端部２１と後端部２２とは、芯材３７から延出する透液性シート状部材３８と不透液性シート状部材３９とが重なり合いホットメルト接着剤（図示せず）で互いに接合することにより形成されていて、芯材３７を含むことのない部分である。ただし、前端部２１および／または後端部２２は、その大部分または全体が不透液性シート状部材３９だけで形成されていてもよい部分でもある。前後方向Ｃにおいて、前端部２１と後端部２２との間の部分には、芯材３７がある。体液吸収部２０は、少なくとも股下域１４の最下部１４ａ（図１参照）において被覆部１５に対して非接合状態にあって離間可能であり、これら被覆部１５と体液吸収部２０との間には間隙４５が生じ得る。
【００２９】
図４に示されているように、体液吸収部２０の横方向Ｂにおける両側には防漏壁４１が形成されている。防漏壁４１は、不透液性シートまたは撥水性シートによって形成されていることが好ましいものであるが、図示例では、不透液性シート状被覆部材３９を形成している不透液性にして透湿性のプラスチックフィルム３９ａとそのプラスチックフィルム３９ａを被覆している不織布３９ｂとが芯材３７の両側部それぞれから横方向Ｂへ延出している部分を使用することによって形成されている。ただし、その部分のうちの不織布３９ｂは防漏壁４１の頂部４２となる部位において図示例の如く折り返されている。防漏壁４１の頂部４２の内側には、前後方向Ｃへ延びる弾性部材４３が伸長状態で取り付けられている。弾性部材４３は、おむつ１０が着用状態にあって体液吸収部２０が前後方向Ｃにおいて湾曲しているときに、前後方向Ｃにおいて収縮して防漏壁４１を体液吸収部２０の側縁２５において起立させて仮想線の状態にすることができるとともに、前端部２１と後端部２２とが取り付けられている胴回り開口１６の縁部１２ｂと１３ｂとから自重によって垂れ下がろうとする体液吸収部２０に対して吊り上げる方向の力を作用させて被覆部１５と体液吸収部２０との間の間隙４５を大きくすることができる。
【００３０】
図３，４の被覆部１５では、体液吸収部２０と向かい合う部位の内面１８が平坦であり、外面１９にギャザー４０の形成されていることが明らかである。脚回り弾性部材１１は、被覆部１５にギャザー４０が形成されることを妨げることがないように、幅の狭いものであることが好ましい。一例として、脚回り弾性部材１１には、１５−３０ｍｍの幅を有する帯状のものを３−５ｍｍの幅だけ被覆部に重ねて接合した状態で使用することができる。
【００３１】
図５は、被覆部１５に使用されているシート状部材３０の製造工程の一部分を例示する図である。
【００３２】
図５の工程５０１では、シート状部材３０のうちの内層部分３１を得るための幅Ｗ０を有する弾性ウエブ５３１を機械方向ＭＤへ連続的に供給する。弾性ウエブ５３１は、上面５１７と下面５１８とを有し、これら両面５１７，５１８はギャザーが形成されていない平坦なものである。弾性ウエブ５３１はまた、機械方向ＭＤへ弾性的に伸長可能なものである。
【００３３】
工程５０２では、弾性ウエブ５３１の長さＺ０が所要倍率、例えばその長さＺ０の１．５−３倍となるように機械方向ＭＤへ伸長して、幅Ｗ１を有する伸長ウエブ５３１ａを得る。
【００３４】
工程５０３では、シート状部材３０における外層部分３２として使用する不織布ウエブ５３２を供給し、不織布ウエブ５３２の片面に対してカーテンコータ等の塗布機５５０を使用してホットメルト接着剤５３５を塗布する。不織布ウエブ５３２は、それを機械方向ＭＤへ供給するときに弾性的に伸長することのない非弾性ウエブであって、ホットメルト接着剤５３５を介して伸長ウエブ５３１ａの上面５１７に接合して、伸長複合ウエブ５３１ｂを得る。ホットメルト接着剤５３５は、機械方向ＭＤにおいて断続的または連続的な複数条の線５５６を画き、その線５５６どうしが交差方向ＣＤにおいて間隙５５７をあけて並ぶように塗布する。
【００３５】
工程５０４では、伸長ウエブ５３１ａをそれに対する伸長操作から解放することによって、伸長複合ウエブ５３１ｂを機械方向ＭＤにおいて弾性的に収縮させ、シート状部材３０の連続体であって幅Ｗ２を有する複合ウエブ５３０を得る。複合ウエブ５３０は、不織布ウエブ５３２によって形成される上面５１９と、弾性ウエブ５３１によって形成される下面５１８とを有する。複合ウエブ５３０では、不織布ウエブ５３２がその長さを見掛け上小さくするように変形することに伴い、不織布ウエブ５３２にはギャザー５４０が形成されている。不織布ウエブ５３２のうちで、ホットメルト接着剤５３５を介して弾性ウエブ５３１に接合している部位では、ギャザー５４０ではあっても高さの低い隆起部４０ｂ（図１，４参照）を含む微細なギャザー５４０ａが形成されるという傾向があり、ホットメルト接着剤５３５が塗布されておらず弾性ウエブ５３１に接合していない部位、例えば間隙５５７では、高さの高い隆起部４０ｂを含む大きなギャザー５４０ｂが形成されるという傾向がある。複合ウエブ５３０における弾性ウエブ５３１の下面５１８は、工程５０１で供給した弾性ウエブ５３１の下面５１８ほどではないが、平坦である。
【００３６】
複合ウエブ５３０は、機械方向ＭＤがおむつ１０の横方向Ｂとなるように使用するもので、その長さＺ２を所要の伸長倍率にまで弾性的に伸長させた状態で、例えば収縮した状態にある複合ウエブ５３０の長さを１．５−３倍にまで伸長させた状態で、弾性ウエブ５３１の下面５１８に対して図２における体液吸収部２０を取り付け、さらにベルト部材２３を複合ウエブ５３０の伸長倍率と同じ倍率、またはその伸長倍率よりも高い倍率にまで伸長した状態で取り付ける。次いで、図２の被覆部１５における股下域１４に相当する形状の切り欠き部（図示せず）を複合ウエブ５３０に作る。複合ウエブ５３０にはその切り欠き部に沿って伸長状態にある脚回り弾性部材１１（図２参照）をホットメルト接着剤によって取り付ける。複合ウエブ５３０は、伸長状態にあるときに切り欠き部を作り、脚回り弾性部材１１を取り付けた後に、体液吸収部２０を取り付けることもできる。
【００３７】
このようにして、複合ウエブ５３０から図２に示された伸展おむつ１１０の連続体を得ることができる。機械方向ＭＤへ走行する連続体は、体液吸収部２０が重なり合うように交差方向ＣＤへ折り重ねておむつ１０の側部１２ａ，１３ａとなる部位において接合する。その後、連続体を所要の部位において切断することによって、個別のおむつ１０を得ることができる。
【００３８】
なお、この考案において、内面１８等の面が平坦なものであるということの意味は、その面の中から任意に選んだ１ｃｍ×１ｃｍの範囲およびその範囲の厚さ方向における断面を１０倍のルーペを使用して拡大観察したときに、ギャザー（例えばギャザー４０（図１，４参照））を形成しているとみなすことのできる互いに並行した状態にある谷部と隆起部（例えば谷部４０ａと隆起部４０ｂ）との両者を見出すことのできない状態を意味している。
【００３９】
また、この考案において、シート状の部材やシート状のウエブ、その部材やウエブを作るために使用した糸が弾性的に伸長可能であるということの意味は、次のとおりである。その部材やウエブからは長さ５０ｍｍ、幅１０ｍｍの試片を採取し、部材やウエブを作るための糸からは長さ５０ｍｍのものを５本束ねた試験束を用意し、その試片または試験束の両端部を１０ｍｍずつ引張り試験機のチャックで把持し、５０ｍｍ／ｍｉｎの速度でチャックどうしの間の寸法Ｌ０を２倍にまで伸長する。伸長後には、試験片または試験束を直ちにチャックから外して６０秒間放置し、寸法Ｌ０に相当する部分の放置後の寸法Ｌを求める。寸法Ｌが寸法Ｌ０の１．５倍以下の寸法であるときに、シート状の部材やウエブ、糸は弾性的に伸長可能であるという。弾性的に伸長可能な部材やウエブ、糸は、弾性部材、弾性ウエブ、弾性糸、または弾性的部材、弾性的ウエブ、弾性的糸と呼ばれることがある。糸が捲縮しているものである場合には、捲縮している糸を直尺に沿わせたうえで、捲縮した状態での糸の両端間の直線距離を求め、その距離を寸法Ｌ０とする。なお、５本の糸の間で寸法Ｌにばらつきがある場合には、寸法Ｌの平均値を求めて寸法Ｌ０と比較する。
【００４０】
図６は、シート状部材３０の製造工程の他の一例を示す図である。
【００４１】
図６の工程６０１では、シート状部材３０における内層部分３１を得るための幅Ｗ０を有する弾性ウエブ６３１を機械方向ＭＤへ連続的に供給する。弾性ウエブ６３１は、機械方向ＭＤに対する交差方向ＣＤへ弾性的に伸長可能なものである。
【００４２】
工程６０２では、弾性ウエブ６３１の幅Ｗ０が所要倍率、例えばその幅Ｗ０の１．５−３倍となるように拡幅して、幅Ｗ１を有する拡幅ウエブ６３１ａを得る。拡幅ウエブ６３１ａは、弾性ウエブ６３１における長さＺ０に対応する長さＺ１を有する。
【００４３】
工程６０３では、シート状部材３０における外層部分３２として使用するための非弾性ウエブである不織布ウエブ６３２を供給し、カーテンコータ等の塗布機６５０を使用してホットメルト接着剤６３５を不織布ウエブ６３２に塗布する。ホットメルト接着剤６３５は、機械方向ＭＤにおいて断続的または連続的な複数条の線６５６を画き、その線６５６どうしが交差方向ＣＤにおいてほぼ同じ寸法の間隙６５７をあけて並ぶように塗布する。次いで、不織布ウエブ６３２と拡幅ウエブ６３１ａとをホットメルト接着剤６３５を介して接合して、拡幅複合ウエブ６３１ｂを得る。
【００４４】
工程６０４では、拡幅ウエブ６３１ａをそれに対する拡幅操作から解放することによって、拡幅複合ウエブ６３１ｂを交差方向ＣＤにおいて弾性的に収縮させ、シート状部材３０の連続体であって幅Ｗ２を有する複合ウエブ６３０を得る。そのときの幅Ｗ２は、幅Ｗ０にほぼ同じであるか、幅Ｗ０よりも大きい値になるのが普通である。複合ウエブ６３０は、不織布ウエブ６３２によって画成される上面６１９と、弾性ウエブ６３１によって画成される下面６１８とを有する。複合ウエブ６３０では、拡幅複合ウエブ６３１ｂを形成していた不織布ウエブ６３２がその幅を見掛け上小さくするように変形することに伴い、不織布ウエブ６３２にギャザー６４０が形成されている。ギャザー６４０では、不織布ウエブ６３２のうちで、ホットメルト接着剤６３５の線６５６を介して弾性ウエブ６３１に接合し固定されている部位が谷部４０ａ（図１，４参照）になり、線６５６と線６５６とが作る間隙６５７に位置している部位が交差方向ＣＤにおいて収縮して不織布ウエブ６３２の厚さ方向へ隆起して隆起部４０ｂ（図１，４参照）になっている。
【００４５】
複合ウエブ６３０は、交差方向ＣＤがおむつ１０の横方向Ｂとなるように使用するものであって、その幅を所要の拡幅倍率にまで弾性的に拡幅させた状態で、例えば複合ウエブ６３０の幅を交差方向ＣＤへ１．５−３倍にまで拡幅させた状態で、弾性ウエブ６３１の下面６１８に対して図２における体液吸収部２０を取り付け、さらにベルト部材２３を複合ウエブ６３０の拡幅倍率と同じ倍率にまで伸長した状態で取り付ける。次いで、図２の被覆部１５における股下域１４に相当する形状となるように複合ウエブ６３０の両側部を切り欠くことによって、複合ウエブ６３０から図２に示された伸展おむつ１１０の連続体を得ることができる。なお、複合ウエブ６３０は、体液吸収部２０を取り付けることに先立って、両側部を切り欠くこともできる。得られた連続体は、機械方向ＭＤへ走行させながら連続体における所要の位置で切断することによって個別の伸展おむつ１１０を得ることができる。その伸展おむつ１１０では、弾性ウエブ６３１の下面６１８が内面１８となり、不織布ウエブ５３２によって形成される上面６１９が外面１９となるように折り重ね、伸展おむつ１１０の両側部を接合しておむつ１０を得る。
【００４６】
おむつ１０において、図５，６に例示の複合ウエブ５３０，６３０から得られるシート状部材３０を使用した被覆部１５は、前胴回り域１２と後胴回り域１３とを横方向Ｂへ弾性的に１．５−３倍伸長すると、おむつ１０としての胴回り寸法が所要の値となるように作られていることが好ましい。
【００４７】
図７は、図５の工程５０３における塗布機５５０および図６の工程６０３における塗布機６５０に代えて使用することのできる超音波溶着機７５０を示す図である。超音波溶着機７５０は、ホーン７５０ａと、アンビル７５０ｂとを有する。塗布機５５０に代えて使用する超音波溶着機７５０では、図５における伸長ウエブ５３１ａと不織布ウエブ５３２とを重ね合わせて機械方向ＭＤヘ走行させながらホーン７５０ａとアンビル７５０ｂとの間に供給する。ホーン７５０ａは機械方向ＭＤヘ回転する円柱状のもので、その周面には超音波振動する多数の突起部７５１が形成されている。重ね合わせた伸長ウエブ５３１ａと不織布ウエブ５３２とは、アンビル７５０ｂの上でホーン７５０ａにおける突起部７５１の作用を受けた部位が溶着することによって、伸長複合ウエブ５３１ｂとなる。
【００４８】
被覆部１５と体液吸収部２０とが図１−４に例示の如く形成され、被覆部１５におけるシート状部材３０が図５，６に例示の如く作られた複合ウエブ５３０を使用するものである場合のおむつ１０では、被覆部１５と体液吸収部２０とがどのような色のものであるにせよ、被覆部１５と体液吸収部２０との間に間隙４５が形成されることによって、体液吸収部２０は、被覆部１５の外側から透視することが難しいものになり、おむつ１０の外観上において目立ち難いものになっている。また、被覆部１５の外面１９には、ギャザー４０が形成されていることによっても、換言すると、シート状部材３０の外層部分３２を形成している繊維がギャザー４０の隆起部４０ｂを形成して、体液吸収部２０から被覆部１５へ向かう光を散乱させていることによっても、体液吸収部２０は透視することが難しく、被覆部１５の外側からはその存在が目立たないものになっている。
【００４９】
おむつ１０ではさらにまた、体液吸収部２０に使用されている不透液性プラスチックフィルム３９ａが被覆部１５の内面１８を擦るときに、プラスチックフィルムに固有の耳障りな擦過音を生じることがある。しかし、おむつ１０は、被覆部１５の外面１９にギャザー４０が形成されていても、内面１８はギャザーのない平坦な状態にある態様になり得るから、そのような態様にあるおむつ１０では、被覆部の内外面にギャザーが形成されている場合のおむつと違って、プラスチックフィルムの擦過音の発生を抑えることができる。それゆえ、おむつ１０は、着用する前であっても、着用中であっても、耳障りな音で着用者やその他の者に不快感を与えることが少ないものになる。
【００５０】
図８は，実施態様の一例を示すための収縮した状態にある被覆部１５の部分断面図であって、（１）はおむつ１０の縦方向Ａにおける断面を示し、（２）は（１）におけるｂ−ｂ線断面を示している。この被覆部１５におけるシート状部材３０は、内層部分３１と、外層部分３２と、これら両部分３１，３２の間に介在する複数条の糸状の弾性部材５０を含んでいる。内層部分３１と外層部分３２とは、少なくとも一方、例えば外層部分３２が非弾性的不織布で形成されていて、横方向Ｂにおいて非伸長性である。弾性部材５０は、横方向Ｂへ伸長した状態で、好ましくは収縮した状態にあるときの長さの１．５−３倍だけ伸長した状態で、少なくともその非弾性的不織布にホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合している。おむつ１０および展開おむつ１１０では、弾性部材５０が横方向Ｂへ収縮することに伴って、外層部分３２には多数のギャザー４０が形成される。おむつ１０において、被覆部１５は、横方向Ｂでの弾性的な伸長と収縮とを反復可能な弾性部材として、このような糸状の弾性部材５０を使用することもできる。内層部分３１が非弾性的シート状部材である不織布で形成されているならば、その弾性部材５０は、外層部分３２ではなくて内層部分３１に接合したり両部分３１，３２に接合したりして、内層部分３１にギャザー４０を形成することもできる。内層部分３１にギャザー４０が形成される場合の被覆部１５は、体液吸収部２０存在を隠蔽するために利用することができる。
【００５１】
以上に記載したこの考案の使い捨てのパンツ型おむつに関する開示は、少なくとも下記の事項に整理することができる。
（１）互いに直交する縦方向と横方向と前後方向とを有し、前胴回り域と後胴回り域と股下域とによって内面と外面とを有するパンツ型の被覆部が形成され、前記内面には、前記股下域から前記前胴回り域と前記後胴回り域とにまで延びていて体液吸収性の芯材を含む体液吸収部が取り付けられている使い捨てのパンツ型おむつであって、
前記被覆部は、前記横方向での弾性的な伸長と収縮とを反復可能な弾性部材と、前記内面と前記外面とのうちの少なくとも一方を形成していて前記横方向で弾性的に伸長することのない非弾性的シート状部材とを含み、前記弾性部材が伸長状態で前記非弾性的シート状部材に接合していることによって、前記弾性部材が収縮すると前記非弾性的シート状部材に多数のギャザーが形成されるものであり、
前記体液吸収部は前記被覆部の前記内面と向かい合う外面側とその反対側である内面側とを有し、前記外面側は、前記被覆部の前記前胴回り域と前記後胴回り域と前記股下域とのうちの少なくとも前記前胴回り域と前記後胴回り域との前記内面に対して接合し、前記外面側ではまた、前記股下域の前記内面に対して、前記横方向における中央部のうちの少なくとも一部分と前記横方向における両側部とにおいて非接合の状態にあって、前記一部分と前記両側部とが前記横方向において前記非接合の状態でつながっていることを特徴とする。
（２）前記被覆部における前記弾性部材が、弾性的シート状部材である。
（３）前記弾性的シート状部材は、前記横方向において弾性的な伸長と収縮とを反復可能な弾性不織布および弾性プラスチックフィルムのいずれかであり、前記非弾性的シート状部材が非弾性的な不織布である。
（４）前記ギャザーが前記股下域に形成される。
（５）前記股下域は、前記内面が平坦である。
（６）前記被覆部における前記弾性部材は、前記横方向へ互いに並行して延びる複数条の糸状弾性部材であって、前記外面と前記内面とのうちの少なくとも一方を形成している前記非弾性的シート状部材に対して弾性的に伸長した状態で接合している。
（７）前記体液吸収部における前記一部分が、前記被覆部における前記股下域の最下部と対向している。
（８）前記体液吸収部における前記中央部は、前記一部分以外の部分であって前記横方向の寸法が３０ｍｍを越えることのない範囲において、前記股下域の前記内面に接合している。
【符号の説明】
【００５２】
１０    使い捨てのパンツ型おむつ
１２    前胴回り域
１３    後胴回り域
１４    股下域
１４ａ    最下部
１５    被覆部
１８    内面
１９    外面
２０    体液吸収部
２０ａ    中央部
２０ｂ    両側部
３０    シート状部材
３１    弾性部材（弾性的シート状部材、内層部分）
３２    非弾性的シート状部材（外層部分）
３７    芯材
４０    ギャザー
５０    糸状弾性部材（弾性部材）
Ａ    縦方向
Ｂ    横方向
Ｃ    前後方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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