(57)【要約】ネットワーク電話システムに使用されるサーバが、コンピュータネットワークに接続され電話に係る音声データを他のサーバと送受するネットワーク通信部と、被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて接続要求信号を送信する信号送信部と、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部とを備える。
2003073714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークアドレスを有する通信装置に接続され、ネットワーク電話システムに使用されるサーバにおいて、
発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを上記他のサーバと送受するネットワーク通信部と、
上記被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して上記音声データの送受を行う通信部と、
上記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、このサーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信する信号送信部と、
上記発呼者の通信装置からの呼が上記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、上記信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛ててこのサーバへその通信装置を接続させるための接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、上記発呼者の通信装置と上記被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部と、
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項２】
前記呼は、前記被呼者の通信装置の電話番号に対して発信され、
前記被呼者の通信装置の電話番号として、前記無線受信ユニットに割り当てられた電話番号またはページャ番号が使用されること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項３】
前記信号送信部は、ページャシステムを利用して、前記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて前記接続要求信号を送信することを特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項４】
このサーバに接続可能な各通信装置のネットワークアドレスと電話番号との対応関係を記憶するデータベースと、
上記データベースを参照して、前記ネットワーク通信部により受信された音声データの宛先である電話番号を被呼者の通信装置のネットワークアドレスに変換するネットワークアドレス特定部と、
を備えることを特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項５】
前記発呼者の通信装置からの呼が前記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置が登録される待機者リストを備え、
前記制御部は、このサーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が上記待機者リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置を前記発呼者の通信装置と接続し音声通信路を確立すること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項６】
前記発呼者の通信装置からの呼が前記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合に、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置が登録される応答相手リストを備え、
前記制御部は、前記待機者リストに登録された前記発呼者が呼を切断した場合に、その発呼者の通信装置および対応する被呼者の通信装置を前記待機者リストから削除し、また、このサーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が前記発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置とその発呼者の通信装置とが上記応答相手リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とすること、
を特徴とする請求の範囲第５項記載のサーバ。
【請求項７】
前記制御部は、前記発呼者の通信装置からの呼が前記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではなく、その発呼者の通信装置がその呼を切断した場合、その後で、このサーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が前記発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とすることを特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項８】
前記信号送信部は、前記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて前記接続要求信号および前記発呼者の通信装置の電話番号またはネットワークアドレスを送信することを特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項９】
ネットワークアドレスを有する通信装置に接続され、ネットワーク電話システムに使用されるサーバにおいて、
発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを上記他のサーバと送受するネットワーク通信部と、
上記被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、
上記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、特定の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号を送信する信号送信部と、
上記発呼者の通信装置からの呼が上記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、上記ネットワーク通信部を制御して上記発呼者の通信装置へ切断要求を送信させ、上記信号送信部を制御して、上記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、上記発呼者の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号および上記発呼者の識別情報を送信させる制御部と、
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項１０】
ネットワークアドレスを有する通信装置への呼に基づいて音声通信路を確立するネットワーク電話システムにおいて、
上記通信装置が接続可能なサーバを備え、
上記サーバは、
発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを上記他のサーバと送受するネットワーク通信部と、
上記被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して上記音声データの送受を行う通信部と、
上記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、このサーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信する信号送信部と、
上記発呼者の通信装置からの呼が上記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、上記信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛ててこのサーバへその通信装置を接続させるための接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、上記発呼者の通信装置と上記被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部とを有し、
上記被呼者の通信装置は、上記無線受信ユニットで接続要求信号が受信されると、上記サーバへ接続すること、
を特徴とするネットワーク電話システム。
【請求項１１】
発呼者の通信装置と、ネットワークアドレスを有する被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立する音声通信路確立方法において、
上記被呼者の通信装置が接続されるサーバで、上記発呼者の通信装置からの呼を受信するステップと、
上記サーバで、受信した呼の宛先である上記被呼者の通信装置が上記サーバに接続されているか否かを判断するステップと、
受信した呼の宛先である上記被呼者の通信装置が上記サーバに接続されていない場合に、上記サーバによりその被呼者の通信装置に対応する無線通信ユニットに宛てて、上記サーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信するステップと、
その被呼者の通信装置が上記サーバへ接続した際に、上記サーバにより、上記発呼者の通信装置と上記被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立するステップと、
を備えることを特徴とする音声通信路確立方法。
【請求項１２】
前記呼は、前記被呼者の通信装置の電話番号に対して発信され、
前記被呼者の通信装置の電話番号として、前記無線受信ユニットに割り当てられた電話番号またはページャ番号が使用されること、
を特徴とする請求の範囲第１１項記載の音声通信路確立方法。
【請求項１３】
ページャシステムを利用して前記接続要求信号を送信することを特徴とする請求の範囲第１１項記載の音声通信路確立方法。
【請求項１４】
前記被呼者の通信装置が前記サーバへ接続中ではない場合、前記発呼者の通信装置並びにその被呼者の通信装置を待機者リストに登録するステップと、
前記無線受信ユニットによる前記接続要求信号の受信後に前記被呼者の通信装置を前記サーバへ接続するステップと、
前記被呼者の通信装置の接続後、その被呼者の通信装置を上記待機者リストで検索するステップとを備え、
前記サーバへ接続した前記被呼者の通信装置が上記待機者リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置を前記発呼者の通信装置と接続し音声通信路を確立すること、
を特徴とする請求の範囲第１１項記載の音声通信路確立方法。
【請求項１５】
前記発呼者の通信装置からの呼が前記サーバにて受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がそのサーバへ接続中ではない場合に、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置を応答相手リストに登録するステップと、
前記待機者リストに登録された前記発呼者が呼を切断した場合に、その発呼者の通信装置および対応する被呼者の通信装置を前記待機者リストから削除するステップと、
前記サーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が前記発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置とその発呼者の通信装置とが上記応答相手リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とするステップと、
を備えることを特徴とする請求の範囲第１４項記載の音声通信路確立方法。
【請求項１６】
前記発呼者の通信装置からの呼が前記サーバにて受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がそのサーバへ接続中ではなく、その発呼者の通信装置がその呼を切断した場合に、その後で、前記サーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が前記発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とすることを特徴とする請求の範囲第１１項記載の音声通信路確立方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、発呼者の通信装置とネットワークアドレスを有する被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立するためのサーバ、ネットワーク電話システムおよび音声通信路確立方法に関するものである。
背景技術
従来のネットワーク電話システムとしては、主に３種類がある。
その１つが、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスを有する通信装置が呼を発信し、その呼が、コンピュータネットワークを経由して、別のＩＰアドレスを有する通信装置により着信されるシステムであり、ＩＰ−トゥ−ＩＰシステムと呼ばれるものである。ＩＰ−トゥ−ＩＰシステムでは、例えば、通信装置をあるサーバに接続させ、通信装置を待機状態にしておき、その状態で、別の通信装置がそのサーバへ接続し、待機中の通信装置を選択して、その通信装置と音声通信路を確立する。
他の１つが、ＩＰアドレスを有する通信装置が呼を発信し、その呼が、コンピュータネットワークと交換機網とを接続するサーバを経由して、固定電話機、携帯電話機などの加入者電話機により着信されるシステムであり、ＩＰ−トゥ−フォン（Ｐｈｏｎｅ）システムと呼ばれるものである。
そして、もう１つが、加入者電話機が呼を発信し、その呼が、交換機網とコンピュータネットワークとを接続する第１のサーバ、そのコンピュータネットワークおよびそのコンピュータネットワークと交換機網とを接続する第２のサーバを経由して、別の加入者電話機により着信されるシステムであり、フォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−フォン（Ｐｈｏｎｅ）システムと呼ばれるものである。
これらの３種類のネットワーク電話システムが開発されているが、上記の３種類とは別にフォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰシステムと呼ばれるものが提案されている。このフォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰシステムでは、加入者電話機が呼を発信し、その呼が、ＩＰアドレスを有する通信装置により着信されるものである。
このフォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰシステムは、ＩＰアドレスを有する通信装置が電話番号を有していないことなどを理由に開発があまり進んでいないが、日本では、このＩＰフォンといったＩＰアドレスを有する通信装置に電話番号を付与する計画があり、この種類のネットワーク電話システムが今後開発される可能性が高い。
その他、従来のネットワーク電話システムとしては、例えば日本国の特開２００１−１７７６６３号公報に記載のものがある。
しかしながら、上記のＩＰ−トゥ−ＩＰシステムやフォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰシステムでは、被呼者の通信装置が、ＩＰアドレスを有するパーソナルコンピュータなどであるため、発呼者が被呼者の通信装置の電話番号を指定して呼を発信しても、被呼者の通信装置がサーバに接続状態にない場合には、呼の着信が困難であるという問題が生じる可能性がある。この問題は、被呼者の通信装置が起動中であっても、サーバに接続していなければ生じることになる。
特にフォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰシステムでは、発呼者は、交換機網に自動的に接続する加入者電話機を操作するため、被呼者の通信装置の接続状態に気を配るということをあまりしないと考えられる。
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができるサーバ、ネットワーク電話システムおよび音声通信路確立方法を得ることを目的とする。
発明の開示
本発明のサーバは、発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを他のサーバと送受するネットワーク通信部と、被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、このサーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信する信号送信部と、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛ててこのサーバへその通信装置を接続させるための接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部とを備える。
これにより、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。
さらに、本発明のサーバは、上記発明のサーバに加え、呼が、被呼者の通信装置の電話番号に対して発信され、被呼者の通信装置の電話番号として、無線受信ユニットに割り当てられた電話番号またはページャ番号が使用されるようにしたものである。
これにより、被呼者の通信装置に固有の電話番号を割り当てなくても、フォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰ方式のネットワーク電話を実現することができる。
さらに、本発明のサーバは、上記各発明のサーバに加え、信号送信部が、ページャシステムを利用して、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて接続要求信号を送信するようにしたものである。
これにより、ページャシステムの特性を利用して安価かつ広範囲でこのネットワーク電話サービスを実現することができる。
さらに、本発明のサーバは、上記各発明のサーバに加え、このサーバと通信可能な各通信装置のネットワークアドレスと電話番号との対応関係を記憶するデータベースと、そのデータベースを参照して、ネットワーク通信部により受信された音声データの宛先である電話番号を被呼者の通信装置のネットワークアドレスに変換するネットワークアドレス特定部とを備える。
さらに、本発明のサーバは、上記各発明のサーバに加え、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置が登録される待機者リストを備える。そして、制御部は、このサーバに接続してきた被呼者の通信装置が待機者リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置を発呼者の通信装置と接続し音声通信路を確立する。
これにより、待機状態の発呼者と新たにサーバへ接続してきた被呼者とを確実かつ即座に接続することができる。
さらに、本発明のサーバは、上記発明のサーバに加え、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合に、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置が登録される応答相手リストを備える。そして、制御部は、待機者リストに登録された発呼者が呼を切断した場合に、その発呼者の通信装置および対応する被呼者の通信装置を待機者リストから削除し、また、このサーバに接続してきた被呼者の通信装置が発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置とその発呼者の通信装置とが応答相手リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とする。
これにより、待機中の発呼者が呼を切断した場合に、その後で被呼者がその発呼者へ呼を発して音声通信をしても、元の発呼者に通信料が課金されることとなり、通信料の課金先が適正なものになる。
さらに、本発明のサーバは、上記各発明のサーバに加え、制御部は、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではなく、その発呼者の通信装置がその呼を切断した場合、その後で、このサーバに接続してきた被呼者の通信装置が発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とする。
これにより、待機中の発呼者が呼を切断した場合に、その後で被呼者がその発呼者へ呼を発して音声通信をしても、元の発呼者に通信料が課金されることとなり、通信料の課金先が適正なものになる。
さらに、本発明のサーバは、上記各発明のサーバに加え、信号送信部が、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて接続要求信号および発呼者の通信装置の電話番号またはネットワークアドレスを送信するようにしたものである。
これにより、被呼者が、発呼者が何者であるかを知ることができ、発呼者に応じて、着信するかしないかを決定することができる。
本発明のサーバは、発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを他のサーバと送受するネットワーク通信部と、被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、特定の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号を送信する信号送信部と、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、ネットワーク通信部を制御して発呼者の通信装置へ切断要求を送信させ、信号送信部を制御して、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、発呼者の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号および発呼者の識別情報を送信させる制御部とを備える。
これにより、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。
本発明のネットワーク電話システムは、ネットワークアドレスを有する通信装置と、その通信装置と通信するサーバとを有する。そのサーバは、発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを他のサーバと送受するネットワーク通信部と、被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、このサーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信する信号送信部と、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛ててこのサーバへその通信装置を接続させるための接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部とを有する。そして、被呼者の通信装置は、無線受信ユニットで接続要求信号が受信されると、そのサーバへ接続する。
これにより、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。
本発明の音声通信路確立方法は、被呼者の通信装置が接続されるサーバで、発呼者の通信装置からの呼を受信するステップと、サーバで、受信した呼の宛先である被呼者の通信装置がサーバに接続されているか否かを判断するステップと、受信した呼の宛先である被呼者の通信装置がサーバに接続されていない場合に、サーバによりその被呼者の通信装置に対応する無線通信ユニットに宛てて、サーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信するステップと、その被呼者の通信装置がサーバへ接続した際に、サーバにより発呼者の通信装置と被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立するステップとを備える。
これにより、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。
さらに、本発明の音声通信路確立方法は、上記発明の音声通信路確立方法に加え、呼が、被呼者の通信装置の電話番号に対して発信され、被呼者の通信装置の電話番号として、無線受信ユニットに割り当てられた電話番号またはページャ番号が使用されるようにしたものである。
これにより、被呼者の通信装置に固有の電話番号を割り当てなくても、フォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰ方式のネットワーク電話を実現することができる。
さらに、本発明の音声通信路確立方法は、上記各発明の音声通信路確立方法に加え、ページャシステムを利用して接続要求信号を送信するようにしたものである。
これにより、ページャシステムの特性を利用して安価かつ広範囲でこのネットワーク電話サービスを実現することができる。
さらに、本発明の音声通信路確立方法は、上記各発明の音声通信路確立方法に加え、被呼者の通信装置がサーバへ接続中ではない場合、発呼者の通信装置並びにその被呼者の通信装置を待機者リストに登録するステップと、無線受信ユニットによる接続要求信号の受信後に被呼者の通信装置をサーバへ接続するステップと、被呼者の通信装置の接続後、その被呼者の通信装置を待機者リストで検索するステップとを備え、サーバへ接続した被呼者の通信装置が待機者リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置を発呼者の通信装置と接続し音声通信路を確立する。
これにより、待機状態の発呼者と新たにサーバへ接続してきた被呼者とを確実かつ即座に接続することができる。
本発明の音声通信路確立方法は、上記発明の音声通信路確立方法に加え、発呼者の通信装置からの呼がサーバにて受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がそのサーバへ接続中ではない場合に、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置を応答相手リストに登録するステップと、待機者リストに登録された発呼者が呼を切断した場合に、その発呼者の通信装置および対応する被呼者の通信装置を待機者リストから削除するステップと、サーバに接続してきた被呼者の通信装置が発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置とその発呼者の通信装置とが応答相手リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とするステップとを備える。
これにより、待機中の発呼者が呼を切断した場合に、その後で被呼者がその発呼者へ呼を発して音声通信をしても、元の発呼者に通信料が課金されることとなり、通信料の課金先が適正なものになる。
本発明の音声通信路確立方法は、上記各発明の音声通信路確立方法に加え、発呼者の通信装置からの呼がサーバにて受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がそのサーバへ接続中ではなく、その発呼者の通信装置がその呼を切断した場合に、その後で、サーバに接続してきた被呼者の通信装置が発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とする。
これにより、待機中の発呼者が呼を切断した場合に、その後で被呼者がその発呼者へ呼を発して音声通信をしても、元の発呼者に通信料が課金されることとなり、通信料の課金先が適正なものになる。
発明を実施するための最良の形態
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
実施の形態１．
第１図は、本発明の実施の形態１に係るネットワーク電話システムの構成を示すブロック図である。第１図において、サーバ１Ａは、例えばＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）によって管理され、ネットワークアドレスを有する通信装置２Ａに接続され、ネットワーク電話システムに使用される装置であって、他の通信装置８，２Ｂからコンピュータネットワーク３を介して伝送されてくる呼に基づいてその通信装置８，２Ｂとその通信装置２Ａとの間の通話のための音声通信路を確立する装置である。サーバ１Ｂは、サーバ１Ａと同様に構成され、ネットワークアドレスを有する通信装置２Ｂに接続され、ネットワーク電話システムに使用される装置であって、他の通信装置８，２Ａからコンピュータネットワーク３を介して伝送されてくる呼に基づいてその通信装置８，２Ａとその通信装置２Ｂとの間の通話のための音声通信路を確立する装置である。
すなわち、このサーバ１Ａ，１Ｂを使用することで、ＩＰ−トゥ−ＩＰシステムおよびフォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰシステムが構築される。
また、通信装置２Ａは、ユーザが予め契約したＩＳＰのサーバ１Ａに接続し、コンピュータネットワーク３を介して他の通信装置８，２Ｂと音声通信、すなわち通話を実行可能な装置である。通信装置２Ａは、ＩＰ電話機、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの形態とすることができる。通信装置２Ａは、いわゆるＩＰ電話機能を有する装置であり、ユーザの音声を集音するマイクロフォンやユーザに対して音声を発するスピーカを有するとともに、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  ＩＰ）技術により音声信号と音声データとの変換を行う回路などを有する。
さらに、実施の形態１における通信装置２Ａは、無線受信ユニット１０１を内蔵し、サーバ１Ａに接続していない状態でも、無線受信ユニット１０１によりサーバ１Ａからの各種要求を受信することができる。この無線受信ユニット１０１は、ページャや移動体電話機などの無線機器の受信回路と同様の受信回路を少なくとも有する。なお、通信装置２Ａとサーバ１Ａとの接続には、ＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などによるダイアルアップ、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）などの加入者回線や、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を使用することができる。この実施の形態１における通信装置２Ａには、固有の電話番号が割り当てられており、さらに、この通信装置２Ａには、静的に、またはサーバ１Ａへの接続時に動的に、ＩＰアドレスが割り当てられる。
通信装置２Ｂは、通信装置２Ａと同様に構成され、ユーザが予め契約したＩＳＰのサーバ１Ｂに接続し、コンピュータネットワーク３を介して他の通信装置８，２Ａと音声通信を実行可能な装置である。
コンピュータネットワーク３は、インターネットなどのＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や構内や特定地域内のＬＡＮなどを含むネットワークである。
また、通信網４は、無線通信システムや他の通信システムなどで構成される通信網である。無線基地局５は、通信網４の無線通信システムの一部であって、無線通信ユニット１０１が受信可能な無線信号を送信する設備である。例えば、無線通信ユニット１０１がページャシステムのページャ波を受信可能であり、かつ、サーバ１Ａ，１Ｂが一般電話網を介してページャシステムを使用可能である場合には、一般電話網およびページャシステムが通信網４に該当する。
また、サーバ６は、通信装置８がコンピュータネットワーク３を介して他の通信装置２Ａ，２Ｂと音声通信を行う場合に、ＶｏＩＰ技術により、音声信号と音声データとの変換を実行する装置である。通信網７は、複数の交換機などにより加入者電話回線を確立可能なネットワークである。通信装置８は、加入者電話回線を介して音声通話が可能な装置である。通信装置８として、例えば、加入者用の固定電話機、公衆電話機、移動体電話機などが使用される。
第２図は、実施の形態１においてネットワークアドレスを有する通信装置２Ａに接続されるサーバ１Ａの構成を示すブロック図である。第２図に示すサーバ１Ａにおいて、ネットワーク通信部１１は、コンピュータネットワーク３に接続され、各種プロトコルに従って電話に係る音声データなどを送受する回路である。
また、通信部１２は、所定の通信路を介して通信装置２Ａに接続され、各種プロトコルに従って電話に係る音声データなどを送受する回路である。
また、信号送信部１３は、通信網４に接続され、ページャシステムなどを使用して通信装置２Ａに宛てて各種要求を送信する回路である。この信号送信部１３としては、例えばモデムなどが使用される。
また、ＣＰＵ１４は、図示せぬオペレーティングシステムや、ハードディスク駆動装置（以下、ＨＤＤという）１５に記憶された制御プログラム２１を実行し、それらのプログラムに従って各種処理や各部の制御を行う回路である。
また、ＨＤＤ１５は、サーバ１Ａにおける各種処理や各部の制御を記述した制御プログラム２１を記憶する装置である。なお、制御プログラム２１に記述された機能については後述する。
また、ＲＯＭ１６は、起動時に必要なデータやプログラムを記憶する不揮発性のメモリ回路である。
また、ＲＡＭ１７は、ＣＰＵ１４が各種プログラムを実行する際に、そのプログラムやデータを一時的に記憶するメモリ回路である。なお、このＲＡＭ１７には、接続者リスト３１、待機者リスト３２および応答相手リスト３３といった各種リストが記憶される。接続者リスト３１には、このサーバ１Ａの起動後、このサーバ１Ａへ接続している１または複数の通信装置２Ａの電話番号またはＩＰアドレスが登録される。待機者リスト３２には、通信装置２Ａがこのサーバ１Ａへ接続していない際にその通信装置２Ａ宛の呼があった場合に、その呼の発呼者の通信装置（の電話番号またはＩＰアドレス）と、それに関連付けられたその呼の被呼者（の通信装置２Ａの電話番号またはＩＰアドレス）とが登録される。応答相手リスト３３には、待機者リスト３２と同様の情報が登録される。ただし、ある発呼者に関する待機者リスト３２への登録は、その発呼者が待機中に呼を切断した場合には、削除される。一方、ある発呼者に関する応答相手リスト３３への登録は、その発呼者が待機中に呼を切断した場合でも、削除されない。
ただし、接続者リスト３１、待機者リスト３２および応答相手リスト３３は、ＲＡＭ１７ではなく、ＨＤＤ１５その他の記録媒体に記憶されるようにしてもよい。また、各リストが、異なる記録媒体に記憶されるようにしてもよい。
また、データベース１８は、通信装置２Ａの電話番号とＩＰアドレスとを互いに関連付けて記憶する装置である。
また、データベース１９は、このサーバ１Ａに接続可能な通信装置２Ａのリストを記憶するとともに、通信装置２Ａの電話番号またはＩＰアドレス、および通信装置２Ａに対応する無線受信ユニット１０１の電話番号またはページャ番号を記憶する装置である。
なお、ＣＰＵ１４が制御プログラム２１を実行することにより、種々の機能を有する制御部が実現される。第３図は、実施の形態１においてネットワークアドレスを有する通信装置２Ａに接続されるサーバ１Ａの機能を説明するブロック図である。
第３図において、要求信号生成部４１は、特定の通信装置２Ａに対するサーバ１Ａへの接続を要求する接続要求を含む信号を生成する部分である。ページャ信号送信制御部４２は、信号送信部１３を制御して、要求信号生成部４１により生成された信号を、特定の通信装置２Ａに宛てて送信させる部分である。
また、ネットワーク通信制御部４３は、ネットワーク通信部１１を制御して、電話に係る音声データなどを送受させる部分である。通信制御部４４は、通信部１２を制御して、電話に係る音声データなどを送受させる部分である。
また、ネットワークアドレス特定部４５は、データベース１８を参照して、ある電話番号を供給されると、その電話番号を有する通信装置２ＡのＩＰアドレスを特定する部分である。また、ネットワークアドレス特定部４５は、ＩＰアドレスを供給されると、そのＩＰアドレスを有する通信装置２Ａの電話番号を特定することもできる。
また、メッセージ制御部４６は、ネットワーク通信部１１および通信部１２により送受される音声データの発信元および着信先を対応付け、音声通信路を確保する部分である。
また、パス制御部４７は、このサーバ１Ａで呼を受信した場合に音声通信路を確立したり、発呼者からの呼を必要に応じて保留状態としたりするために各部を制御する部分である。
なお、データベース１８およびネットワークアドレス特定部４５の代わりに、コンピュータネットワーク３に接続された図示せぬゲートキーパを使用するようにしてもよい。また、サーバ６において被呼者の通信装置２Ａ，２Ｂの電話番号をＩＰアドレスに変換し、被呼者の通信装置２Ａ，２ＢをＩＰアドレスで特定する場合には、サーバ２Ａにデータベース１８およびネットワークアドレス特定部４５は、特に必要ない。
次に、上記システムにおける各装置の動作について説明する。すなわち、本発明の音声通信路確立方法の一実施の形態について説明する。第４図は、実施の形態１においてネットワークアドレスを有する通信装置２Ａに接続されるサーバ１Ａの動作について説明する状態遷移図である。
発呼者の通信装置（例えば、通信装置８や通信装置２Ｂ）が、サーバ１Ａに接続可能な通信装置２Ａに宛てて呼を発信する。すなわち、通信装置８から通信装置２Ａへの呼による通話の場合には、フォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰ方式のネットワーク電話となり、通信装置２Ｂから通信装置２Ａへの呼による通話の場合には、ＩＰ−トゥ−ＩＰ方式のネットワーク電話となる。
通話装置８のユーザが通信装置２Ａの電話番号をダイヤルし、通信装置８が通信装置２Ａに宛てて呼を発信すると、その呼は、交換機網などの通信網７を介してサーバ６に到達する。そして、サーバ６は、その呼を受信すると、被呼者の電話番号からその呼の転送先のサーバ１Ａを割り出し、そのサーバ１Ａへその呼を転送する。なお、サーバ６を介して音声通信路が確立された場合、サーバ６により、音声信号と音声データとの変換が行われる。
一方、通信装置２Ｂがサーバ１Ｂに接続し、通信装置２Ａに宛てて呼を発信すると、その呼は、サーバ１Ｂに到達する。そして、サーバ１Ｂは、その呼を受信すると、被呼者の電話番号からその呼の転送先のサーバ１Ａを割り出し、そのサーバ１Ａへその呼を転送する。
このようにして、被呼者の通信装置２Ａへの呼がサーバ１Ａにより受信される。
次に、サーバ１Ａの起動後の処理、および呼を受信した際に被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続されている場合の処理について説明する。第５図は、実施の形態１において被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続している場合の音声通信路の確立方法を説明するシーケンス図である。
まず、サーバ１Ａは、起動すると、まず、状態Ｓ１０１において、呼の受信を待つ。また、起動後、サーバ１Ａへ１または複数の通信装置２Ａが接続してくると、サーバ１Ａは、接続中の通信装置２Ａを接続者リスト３１に登録する。その接続が切断された場合には、サーバ１Ａは、接続を切断した通信装置２Ａを接続者リスト３１から消去する。
なお、サーバ１Ａに接続する通信装置２Ａからの呼は、通信部１２により受信される。また、コンピュータネットワーク３からの、サーバ１Ａに接続可能な通信装置２Ａ宛ての呼は、ネットワーク通信部１１により受信される。さらに、接続者リスト３１への通信装置２Ａの登録は、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４により行われる。
他方、上述のように発呼者の通信装置（例えば、通信装置８や通信装置２Ｂ）がサーバ１Ａに接続可能な通信装置２Ａに宛てて呼を発信すると（ステップＳ２０１）、その呼がサーバ１Ａへ到達する。
そして、サーバ１Ａは、その呼を着信すると、状態Ｓ１０２に移行し、その呼とともに送信されてきた発呼者番号を分析する（ステップＳ２０２）。なお、発呼者番号とは、発呼者の通信装置の電話番号またはＩＰアドレスである。
ここで、発呼者番号が呼とともに受信されなかった場合には、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０９に移行して、エラー処理を実行する。この場合のエラー処理では、発呼者の電話番号が送信されていない旨の通知が発呼者の通信装置へ送信される。このエラー処理において、所定の時間が経過するか、発呼者が通話を切断した場合には、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０１に戻る。
一方、発呼者番号が呼とともに受信された場合には、サーバ１Ａは、待機者リスト３２を検索する（ステップＳ２０２）。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４が、ネットワーク通信部１１または通信部１２により受信された呼から発呼者の通信装置の電話番号またはＩＰアドレスを抽出し、ＲＡＭ１７に記憶されている待機者リスト３２を検索し、その電話番号またはＩＰアドレスの発見を試みる。
そして、サーバ１Ａは、待機者リスト３２でその発呼者番号を発見しなかった場合には、状態Ｓ１０３に移行し、発呼者の通信装置から、呼の宛先である被呼者の電話番号またはＩＰアドレスを受信する（ステップＳ２０２）。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４が、ネットワーク通信部１１または通信部１２を制御して発呼者からの被呼者の電話番号などの受信状況を監視する。
そして、被呼者の電話番号の受信が完了した場合や、所定の時間が経過した場合には、サーバ１Ａは、受信した電話番号やＩＰアドレスに該当する通信装置２Ａが存在するか否かを判断する（ステップＳ２０２）。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４が、データベース１９を参照して、受信した電話番号を有する通信装置２Ａがデータベース１９に登録されているか否かを調べる。
そして、サーバ１Ａは、受信した電話番号に該当する通信装置２Ａが存在しない場合には、状態Ｓ１０９に移行し、エラー処理を実行する。この場合のエラー処理では、該当する被呼者が存在しない旨の通知が発呼者の通信装置へ送信される。このエラー処理において、所定の時間が経過するか、発呼者が通話を切断した場合には、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０１に戻る。
一方、サーバ１Ａは、受信した被呼者の電話番号やＩＰアドレスに該当する通信装置２Ａが存在する場合、状態Ｓ１０５に移行し、接続者リスト３１を参照して、その通信装置２Ａがサーバ１Ａに現在接続中であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。すなわち、その電話番号がデータベース１９に登録されていれば、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、その電話番号を有する被呼者が存在すると判断し、その被呼者の通信装置２Ａが接続者リスト３１に登録されているか否か調べる。
そして、サーバ１Ａは、被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに現在接続中であると判断した場合、状態Ｓ１０６に移行し、被呼者の通信装置２Ａの呼び出しを行う（ステップＳ２０３）。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、通信部１２を制御して、呼をその通信装置２Ａへ転送させる。被呼者の通信装置２Ａは、通話のための音声通信路を確立する場合には、その呼び出しに対する応答をサーバ１Ａへ送信する（ステップＳ２０４）。
なお、この状態Ｓ１０６において、所定の時間が経過した場合には、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０９に移行し、エラー処理を実行する。この場合のエラー処理では、例えば音声メッセージがサーバ１Ａから発呼者の通信装置へ送出される。このエラー処理において、所定の時間が経過するか、発呼者が通話を切断した場合には、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０１に戻る。
また、状態Ｓ１０６において、被呼者の通信装置２Ａから応答があった場合、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０７に移行して、発呼者の通信装置へ応答があった旨の信号を送信し（ステップＳ２０５）、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置２Ａとを接続し両者間の音声通信路を確立する（ステップＳ２０６）。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、通信部１２により応答が受信されると、ネットワーク通信部１１または通信部１２を制御して、発呼者の通信装置へその応答を転送する。そして、音声通信路が確立されると、通信部１２（２つの通信装置２Ａ間の音声通信路の場合）、あるいはネットワーク通信部１１および通信部１２（通信装置２Ａと通信装置８または通信装置２Ｂとの間の音声通信路の場合）を介して、音声データが相互に転送される。音声データの転送において、電話番号からＩＰアドレスへの変換、およびＩＰアドレスから電話番号への変換は、ネットワークアドレス特定部２５により行われる。
被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続されているときに呼を受信すると、このようにして、サーバ１Ａは、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置２Ａとの間の音声通信路を確立する。
そして、音声通信路が確立され、通話が実行された後、発呼者または被呼者が通話を切断すると、音声通信路が切断される。
第６図は、実施の形態１において被呼者が音声通信路を切断した際の処理を説明するシーケンス図である。被呼者が切断処理を行った場合（ステップＳ２２１）、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０７から状態Ｓ１０８へ移行し、発呼者の通信装置へ宛ててビジートーンの音声データを送信する（ステップＳ２２２）。その後、発呼者がその音声通信路を切断した場合（ステップＳ２２３）、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０１に戻る。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、被呼者の切断処理を検知すると、ネットワーク通信部１１または通信部１２を制御して、発呼者の通信装置へ向けてビジートーンを送出させる。
第７図は、実施の形態１において発呼者が音声通信路を切断した際の処理を説明するシーケンス図である。発呼者が切断処理を行った場合（ステップＳ２３１）、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０７から状態Ｓ１１２へ移行し、被呼者の通信装置２Ａへ宛ててビジートーンの音声データを送信する（ステップＳ２３２）。その後、被呼者がその音声通信路を切断した場合、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０１に戻る（ステップＳ２３３）。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、発呼者の切断処理を検知すると、通信部１２を制御して、被呼者の通信装置２Ａへ向けてビジートーンを送出させる。
次に、呼を受信した際に被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続していない場合について説明する。第８図は、実施の形態１において被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続していない場合の音声通信路の確立方法を説明するシーケンス図である。なお、第５図において、第８図に示すシーケンスと同一のシーケンスについては、同一の符号を付す。
この場合、第４図の状態Ｓ１０５において、被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続していないと判断される（ステップＳ２０２）。そして、サーバ１Ａは、状態Ｓ１１１に移行し、ページャシステムなどの無線通信システムを利用して、被呼者の通信装置２Ａに対応する無線受信ユニット１０１に宛てて、サーバ１Ａへ通信装置２Ａを接続させることを要求する信号（接続要求信号）を送信する（ステップＳ２４１）。この接続要求信号には、呼を着信した旨、発呼者の通信装置の電話番号またはＩＰアドレスその他の発呼者の情報を含めるようにしてもよい。また、その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、接続要求信号を生成し、信号送信部１３を制御して、無線受信ユニット１０１に宛てて、その接続要求信号を送信させる。
そして、サーバ１Ａは、発呼者を待機者として、発呼者および被呼者の通信装置を待機者リスト３２および応答相手リスト３３に登録する。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、その発呼者の通信装置および被呼者の通信装置２Ａの電話番号またはＩＰアドレスをＲＡＭ１７における待機者リスト３２および応答相手リスト３３の両方に登録する。
その後、発呼者の通信装置は、サーバ１Ａまでの接続状態を維持したまま保留状態となる。
そして、状態Ｓ１１１において、これらの処理が完了するか、発呼者が切断した場合、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０１に戻る。
なお、保留状態で発呼者が呼を切断した場合には、待機者リスト３２におけるその発呼者および対応する被呼者についての登録を削除する。なお、応答相手リスト３３におけるその発呼者および対応する被呼者についての登録はそのまま残されるが、呼の切断後所定の時間が経過すると削除される。
一方、無線受信ユニット１０１が接続要求を受信すると、通信装置２Ａは、サーバ１Ａへの接続を行う。その際、無線受信ユニット１０１から通信装置２Ａへ電気信号により接続要求が供給されるようにしてもよい。あるいは、無線受信ユニット１０１が、接続要求の受信を音声や画像でユーザに報知し、ユーザが通信装置２Ａを操作することで通信装置２Ａに接続要求が供給されるようにしてもよい。
被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続し発呼者の通信装置へ呼を発信すると（ステップＳ２４１）、サーバ１Ａは、ただちに状態Ｓ１０２に移行し、接続時に得られる被呼者の通信装置２Ａの電話番号またはＩＰアドレスが待機者リスト３２に登録されているか否かを判断する。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、接続してきた被呼者の通信装置２Ａの電話番号またはＩＰアドレスを検出し、ＲＡＭ１７における待機者リスト３２を参照して、その電話番号またはＩＰアドレスの発見を試みる。その際、被呼者の通信装置２Ａの電話番号またはＩＰアドレスとともに、被呼者の通信装置２Ａからの呼の宛先である元の発呼者の通信装置の電話番号またはＩＰアドレスをキーとして、待機者リスト３２を検索するようにしてもよい。
なお、この一連の処理の流れでは通信装置２Ａは被呼者の通信装置であるが、状態Ｓ１１１で処理が一旦完了しているので、サーバ１Ａには、被呼者の通信装置２Ａは新たに呼を発信した通信装置と認識される。したがって、この処理でいう被呼者が第４図の状態Ｓ１０２では発呼者と表記され、この処理でいう発呼者が第４図の状態Ｓ１１０では被呼者と表記されることとなる。以下、実施の形態１において被呼者の通信装置２Ａが発信した呼の処理については同様の表記となる。
この場合、この被呼者の通信装置２Ａ宛ての呼を発した発呼者が状態Ｓ１０５において待機者リスト３２に登録されているので、被呼者の通信装置２Ａの電話番号またはＩＰアドレスが待機者リスト３２に登録されていると判断される。
したがって、サーバ１Ａは、状態Ｓ１１０に移行し、発呼者が保留したままでいるか否かを判断する。
そして、サーバ１Ａは、発呼者が保留したままでいた場合には、状態Ｓ１０７に移行し、発呼者の通信装置へ応答があった旨の信号を送信して（ステップＳ２０５）、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置２Ａとを接続し両者間の音声通信路を確立する（ステップＳ２０６）。そして、サーバ１Ａは、音声通信路の確立後、待機者リスト３２および応答相手リスト３３からその発呼者と被呼者についての登録を削除する。その際、制御プログラム２１を実行するＣＰＵ１４は、ネットワーク通信部１１または通信部１２を制御して、発呼者の通信装置へその応答の信号を転送する。そして、音声通信路が確立されると、通信部１２（２つの通信装置２Ａ間の音声通信路の場合）、あるいはネットワーク通信部１１および通信部１２（通信装置２Ａと通信装置８または通信装置２Ｂとの間の音声通信路の場合）を介して、音声データが相互に転送される。
一方、状態Ｓ１０２で待機者リスト３２が参照された後に発呼者が呼を切断してしまった場合には、サーバ１Ａは、状態Ｓ１１０から状態Ｓ１１３へ移行し、応答相手リスト３３を参照し、その発呼者が登録されているか否かを判断する。
その発呼者が応答相手リスト３３に登録されている場合には、サーバ１Ａは、状態Ｓ１１４に移行し、被呼者の通信装置２Ａからの呼を発呼者の通信装置へ宛てて転送する。その際、サーバ１Ａは、元の発呼者に、この呼による音声通信の通信料を課金するための情報をその呼に付加する。一方、その発呼者が応答相手リスト３３に登録されていない場合、サーバ１Ａは、状態Ｓ１１５に移行し、被呼者の通信装置２Ａから発呼者の通信装置への呼をそのまま転送する。
そして、呼の転送が完了すると、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０１に戻る。
また、保留状態で発呼者が呼を切断した後に、被呼者の通信装置２Ａから発呼者の通信装置への呼が受信された場合、その発呼者についての登録が待機者リスト３２から削除されているので、状態Ｓ１０２におけるサーバ１Ａは、状態Ｓ１０３へ移行する。そして、状態Ｓ１０３で被呼者の通信装置２Ａから発呼者の通信装置の電話番号（またはＩＰアドレス）を受信すると、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０４へ移行する。
状態Ｓ１０４では、サーバ１Ａは、その発呼者が応答相手リスト３３に登録されているか否かを判断する。
その発呼者が応答相手リスト３３に登録されている場合には、サーバ１Ａは、状態Ｓ１１４に移行し、この呼による音声通信の通信料を元の発呼者（すなわちこの呼の着信側）に課金するための情報をその呼に付加した後で、被呼者の通信装置２Ａからの呼を発呼者の通信装置へ宛てて転送する。
一方、その発呼者が応答相手リスト３３に登録されていない場合、サーバ１Ａは、状態Ｓ１１５に移行し、被呼者の通信装置２Ａから発呼者の通信装置への呼をそのまま転送する。
そして、呼の転送が完了すると、サーバ１Ａは、状態Ｓ１０１に戻る。
なお、音声通信の通信料を元の発呼者（すなわち呼の着信側）に課金するための情報としては、例えば、通信網７の事業者により予め定められた所定の桁数の番号が考えられる。
発呼者側のサーバ（サーバ６やサーバ１Ｂ）は、音声通信の通信料を元の発呼者（すなわち呼の着信側）に課金するための情報が付加された呼を受信した場合、その呼による音声通信の通信料を着信側に課金する。さらに、発呼者側のサーバ（サーバ６やサーバ１Ｂ）は、被呼者の電話番号などを分析する際には、その付加情報を取り除いた後の電話番号などを分析する。
サーバ１Ａは、以上のようにして、被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続されていないときに呼を受信すると、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置２Ａとの間の音声通信路を確立する。
なお、通信装置２Ｂへの呼がサーバ１Ｂにより受信された際には、サーバ１Ｂおよび通信装置２Ｂは、サーバ１Ａおよび通信装置２Ａと同様に動作するので、その説明を省略する。また、サーバ１Ａは、通信装置２Ａから通信装置２Ｂへの呼を受信した場合、通信装置２Ｂからの呼を受信したサーバ１Ｂと同様に動作するので、その説明を省略する。また、サーバ１Ａに接続する通信装置２Ａから別の通信装置２Ａへの呼は、サーバ１Ａにより受信され、サーバ１Ａおよびそれら２つの通信装置２Ａにより、上述のＩＰ−トゥ−ＩＰ方式に基づき音声通信路が確立される。
さらに、通信装置２Ａが通信装置８に宛てて呼を発信すると、その呼は、サーバ１Ａに到達する。そして、サーバ１Ａは、その呼を受信すると、被呼者の電話番号からその呼を転送先のサーバ６を割り出し、そのサーバ６へその呼を転送する。この場合、サーバ６は、被呼者の電話番号から通信装置８を特定し、その通信装置８を呼び出し、音声通信路を確立する。これにより、ＩＰ−トゥ−フォン（Ｐｈｏｎｅ）方式のネットワーク電話が可能となる。
以上のように、上記実施の形態１によれば、被呼者の通信装置２Ａが接続可能なサーバ１Ａにより、発呼者の通信装置からの呼が受信される。そして、サーバ１Ａにより、受信した呼の宛先である被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続されているか否かが判断される。受信した呼の宛先である被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続されていない場合に、サーバ１Ａからその被呼者の通信装置２Ａに対応する無線通信ユニットに宛てて接続要求信号が送信される。そして、その被呼者の通信装置２Ａが、接続要求信号の受信後、このサーバ１Ａへ接続した際に、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置２Ａとが接続されて音声通信路が確立される。これにより、サーバ１Ａに接続した状態にない被呼者の通信装置２Ａに宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置２Ａとの間で音声通信路を確立することができる。
さらに、上記実施の形態１によれば、ページャシステムを利用して、サーバ１Ａから被呼者の通信装置２Ａに対応する無線受信ユニット１０１に宛てて接続要求信号が送信される。これにより、ページャシステムの特性を利用して安価かつ広範囲でこのネットワーク電話サービスを実現することができる。
さらに、上記実施の形態１によれば、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部１１により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａへ接続中ではない場合、待機者リスト３２に、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置２Ａが登録される。そして、被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａへ接続した際にその被呼者の通信装置２Ａが待機者リスト３２に登録されている場合に、その被呼者の通信装置２Ａが発呼者の通信装置に接続され、音声通信路が確立される。これにより、待機状態の発呼者と新たにサーバへ接続してきた被呼者とを確実かつ即座に接続することができる。
さらに、上記実施の形態１によれば、サーバ１Ａが、被呼者の通信装置２Ａに対応する無線受信ユニット１０１に宛てて接続要求信号および発呼者の通信装置の電話番号またはネットワークアドレスを送信する。これにより、被呼者が、発呼者が何者であるかを知ることができ、発呼者に応じて、着信するかしないかを決定することができる。
さらに、上記実施の形態１によれば、発呼者の通信装置からの呼がサーバ１Ａにて受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置２Ａがそのサーバ１Ａへ接続中ではなく、保留中にその発呼者の通信装置がその呼を切断した場合に、その後で、サーバ１Ａに接続してきた被呼者の通信装置２Ａが発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置２Ａからその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とする。これにより、待機中の発呼者が呼を切断した場合に、その後で被呼者がその発呼者へ呼を発して音声通信をしても、いわゆるコレクトコールとなって、元の発呼者に通信料が課金されることとなり、通信料の課金先が適正なものになる。
実施の形態２．
本発明の実施の形態２に係るネットワーク電話システムは、サーバ１Ａが呼を受信した際に被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続していない場合に、発呼者の通信装置へ切断要求を送信するとともに、被呼者の通信装置２Ａに対応する無線受信ユニット１０１に宛てて、その発呼者からの呼があった旨、その発呼者の通信装置の電話番号（またはＩＰアドレス）、およびその発呼者の通信装置への発呼要求を送信するようにしたものである。
なお、呼を受信した際に被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続している場合については実施の形態１の場合と同様であるので、その説明を省略する。
また、ネットワーク電話システムの基本的な構成は、実施の形態１の場合と同様であるが、サーバ１Ａが呼を受信した際に被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続していない場合の処理は、実施の形態１の場合と異なり、以下に説明するようになる。
第９図は、本発明の実施の形態２に係るネットワーク電話システムにおいて被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続していない場合の音声通信路の確立方法を説明するシーケンス図である。
サーバ１Ａは、発呼者の通信装置からの呼を受信すると（ステップＳ３０１）、まず、実施の形態１の場合と同様に、受信した呼を分析する（ステップＳ３０２）。その際、サーバ１Ａは、例えば、被呼者が存在するか否か、被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続しているか否かなどを調べる。
そして、サーバ１Ａは、被呼者は存在するが、被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続していないと判断すると、発呼者の通信装置へ、切断要求を送信する。切断要求を受信した発呼者またはその通信装置は、切断処理を行う。その際、切断要求として、「被呼者は接続していないので、コールバックさせる通知を被呼者に送信します」などのメッセージをサーバ１Ａが発呼者の通信装置へ送信するようにしてもよいし、呼を強制的に切断するための信号を送信するようにしてもよい。
また、サーバ１Ａは、ページャシステムを利用して、被呼者の通信装置２Ａに対応する無線受信ユニット１０１に宛てて、発呼者への発呼を要求する信号（発呼要求信号）を、その発呼者の通信装置の電話番号などの識別情報とともに送信する（ステップＳ３０４）。
被呼者の無線受信ユニット１０１によりその信号が受信されると、被呼者の通信装置２Ａは、その発呼者の通信装置へ向けて呼を発信する（ステップＳ３０５）。
サーバ１Ａは、その呼を、その発呼者の通信装置と通信するサーバへ転送する。そして、その呼は、最終的にその発呼者の通信装置に到達する（ステップＳ３０６）。
その後、発呼者の通信装置からサーバ１Ａを介して被呼者の通信装置２Ａへ応答があると（ステップＳ３０７，Ｓ３０８）、両者の間で音声通信路が確立される（ステップＳ３０９）。
なお、音声通信路の切断の際の処理は、実施の形態１の場合と同様であるので、その説明を省略する。
以上のように、上記実施の形態２によれば、受信した呼の宛先である被呼者の通信装置２Ａがサーバ１Ａに接続されていない場合、サーバ１Ａから発呼者の通信装置へ切断要求を送信する。それとともに、サーバ１Ａからその被呼者の通信装置２Ａに対応する無線通信ユニット１０１に宛てて、発呼者の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号および発呼者の識別情報が送信される。無線受信ユニット１０１で発呼要求信号および発呼者の識別情報が受信されると、その被呼者の通信装置２Ａから発呼者の通信装置へ宛てて呼が発信される。そして、その被呼者の通信装置２Ａと発呼者の通信装置との間で音声通信路が確立される。これにより、サーバ１Ａに接続した状態にない被呼者の通信装置２Ａに宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置２Ａとの間で音声通信路を確立することができる。
さらに、上記実施の形態２において、サーバ１Ａは、被呼者の通信装置２Ａから発呼者の通信装置へ宛てて呼を発信して確立した音声通信路の通信料の課金先を発呼者とするようにしてもよい。その場合には、被呼者からの呼はいわゆるコレクトコールとなって、最初に発呼した者に通信料が課金されることになり、課金先が適正なものになる。
なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の例であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
例えば、上記実施の形態１，２では接続者リスト３１の他に待機者リスト３２を設けているが、待機者リスト３２を設けずに、待機中の発呼者の電話番号またはＩＰアドレスを接続者リスト３１に登録しておき、被呼者がサーバ１Ａに接続する際にその発呼者の電話番号またはＩＰアドレスをサーバ１Ａに提示し、サーバ１Ａが、接続者リスト３１を検索し、その発呼者の電話番号またはＩＰアドレスを発見した場合に、発呼者と被呼者とを接続し、音声通信路を確立するようにしてもよい。
また、上記実施の形態１，２における無線受信ユニット１０１は、ページャ波を受信可能であるが、移動体電話などの他の無線方式の無線信号を受信可能なものとしてもよい。その場合には、通信網４および無線基地局５は、採用される無線方式に対応するものが使用される。
さらに、上記実施の形態１，２における無線受信ユニット１０１は、通信装置２Ａ，２Ｂに内蔵されているが、通信装置２Ａ，２Ｂとは別の、単体の通信装置としてもよい。
さらに、上記実施の形態１，２において、通信装置２Ａ，２Ｂの電話番号は、無線受信ユニット１０１に付与されている電話番号またはページャ番号としてもよい。その場合、サーバ１Ａ，１Ｂには、通信装置２Ａ，２Ｂの電話番号として、無線受信ユニット１０１の電話番号またはページャ番号が登録される。これにより、通信装置２Ａ，２Ｂに固有の電話番号を割り当てなくても、フォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰ方式のネットワーク電話を実現することができる。
さらに、上記実施の形態１，２において、通信装置２Ａとサーバ１Ａとの通信路は、無線でも有線でもよい。同様に、通信装置２Ｂとサーバ１Ｂとの通信路は、無線でも有線でもよい。
さらに、上記実施の形態１，２におけるサーバ１Ａ，１Ｂの数は、２つに限定されるものではない。また、あるＩＳＰが複数のサーバ１Ａ，１Ｂを運用するようにしてもよい。
さらに、上記実施の形態１，２において、サーバ１Ａが、通信装置２Ａ，２ＢのＩＰアドレス（ネットワークアドレス）を動的に付与する場合、電話番号などの識別子とパスワードで通信装置２Ａ，２Ｂを認証した後に、ＩＰアドレス（ネットワークアドレス）を付与するようにしてもよい。
さらに、上記実施の形態１，２において、ＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ  Ｎａｍｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）などを利用して、ＩＰアドレスの代わりに、ＩＰアドレスと等価な名前を使用するようにしてもよい。
さらに、上記実施の形態１において、待機者リスト３２と応答相手リスト３３の代わりに、それらと同一の登録内容で、各登録について保留中の発呼者が呼を切断したか否かを示すフラグを付加した１つのリストを使用するようにしてもよい。
産業上の利用可能性
本発明によれば、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の実施の形態１に係るネットワーク電話システムの構成を示すブロック図である。
第２図は、実施の形態１においてネットワークアドレスを有する通信装置に接続されるサーバの構成を示すブロック図である。
第３図は、実施の形態１においてネットワークアドレスを有する通信装置に接続されるサーバの機能を説明するブロック図である。
第４図は、実施の形態１においてネットワークアドレスを有する通信装置に接続されるサーバの動作について説明する状態遷移図である。
第５図は、実施の形態１において被呼者の通信装置がサーバに接続している場合の音声通信路の確立方法を説明するシーケンス図である。
第６図は、実施の形態１において発呼者が音声通信路を切断した際の処理を説明するシーケンス図である。
第７図は、実施の形態１において被呼者が音声通信路を切断した際の処理を説明するシーケンス図である。
第８図は、実施の形態１において被呼者の通信装置がサーバに接続していない場合の音声通信路の確立方法を説明するシーケンス図である。
第９図は、本発明の実施の形態２に係るネットワーク電話システムにおいて被呼者の通信装置がサーバに接続していない場合の音声通信路の確立方法を説明するシーケンス図である。
【図１】
2003073714.tif 000003
【図２】
2003073714.tif 000004
【図３】
2003073714.tif 000005
【図４】
2003073714.tif 000006
【図５】
2003073714.tif 000007
【図６】
2003073714.tif 000008
【図７】
2003073714.tif 000009
【図８】
2003073714.tif 000010
【図９】
2003073714.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成14年7月3日(2002.7.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークアドレスを有する通信装置に接続され、ネットワーク電話システムに使用されるサーバにおいて、
発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを上記他のサーバと送受するネットワーク通信部と、
被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して上記音声データの送受を行う通信部と、
ページャシステムを利用して、上記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、このサーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信する信号送信部と、
上記発呼者の通信装置からの呼が上記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、上記信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛ててこのサーバへその通信装置を接続させるための接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、上記発呼者の通信装置と上記被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部と、
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項２】
前記呼は、前記被呼者の通信装置の電話番号に対して発信され、
前記被呼者の通信装置の電話番号として、前記無線受信ユニットに割り当てられた電話番号またはページャ番号が使用されること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項３】
削除
【請求項４】
このサーバに接続可能な各通信装置のネットワークアドレスと電話番号との対応関係を記憶するデータベースと、
上記データベースを参照して、前記ネットワーク通信部により受信された音声データの宛先である電話番号を被呼者の通信装置のネットワークアドレスに変換するネットワークアドレス特定部と、
を備えることを特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項５】
前記発呼者の通信装置からの呼が前記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置が登録される待機者リストを備え、
前記制御部は、このサーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が上記待機者リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置を前記発呼者の通信装置と接続し音声通信路を確立すること、
を特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項６】
前記発呼者の通信装置からの呼が前記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合に、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置が登録される応答相手リストを備え、
前記制御部は、前記待機者リストに登録された前記発呼者が呼を切断した場合に、その発呼者の通信装置および対応する被呼者の通信装置を前記待機者リストから削除し、また、このサーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が前記発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置とその発呼者の通信装置とが上記応答相手リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とすること、
を特徴とする請求の範囲第５項記載のサーバ。
【請求項７】
前記制御部は、前記発呼者の通信装置からの呼が前記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではなく、その発呼者の通信装置がその呼を切断した場合、その後で、このサーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が前記発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とすることを特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項８】
前記信号送信部は、前記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて前記接続要求信号および前記発呼者の通信装置の電話番号またはネットワークアドレスを送信することを特徴とする請求の範囲第１項記載のサーバ。
【請求項９】
ネットワークアドレスを有する通信装置に接続され、ネットワーク電話システムに使用されるサーバにおいて、
発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを上記他のサーバと送受するネットワーク通信部と、
上記被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、
ページャシステムを利用して、上記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、特定の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号を送信する信号送信部と、
上記発呼者の通信装置からの呼が上記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、上記ネットワーク通信部を制御して上記発呼者の通信装置へ切断要求を送信させ、上記信号送信部を制御して、上記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、上記発呼者の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号および上記発呼者の識別情報を送信させる制御部と、
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項１０】
ネットワークアドレスを有する通信装置への呼に基づいて音声通信路を確立するネットワーク電話システムにおいて、
上記通信装置が接続可能なサーバを備え、
上記サーバは、
発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを上記他のサーバと送受するネットワーク通信部と、
被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して上記音声データの送受を行う通信部と、
ページャシステムを利用して、上記被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、このサーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信する信号送信部と、
上記発呼者の通信装置からの呼が上記ネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、上記信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛ててこのサーバへその通信装置を接続させるための接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、上記発呼者の通信装置と上記被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部とを有し、
上記被呼者の通信装置は、上記無線受信ユニットで接続要求信号が受信されると、上記サーバへ接続すること、
を特徴とするネットワーク電話システム。
【請求項１１】
発呼者の通信装置と、ネットワークアドレスを有する被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立する音声通信路確立方法において、
上記被呼者の通信装置が接続されるサーバで、上記発呼者の通信装置からの呼を受信するステップと、
上記サーバで、受信した呼の宛先である上記被呼者の通信装置が上記サーバに接続されているか否かを判断するステップと、
受信した呼の宛先である上記被呼者の通信装置が上記サーバに接続されていない場合に、ページャシステムを利用して、上記サーバによりその被呼者の通信装置に対応する無線通信ユニットに宛てて、上記サーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信するステップと、
その被呼者の通信装置が上記サーバへ接続した際に、上記サーバにより、上記発呼者の通信装置と上記被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立するステップと、
を備えることを特徴とする音声通信路確立方法。
【請求項１２】
前記呼は、前記被呼者の通信装置の電話番号に対して発信され、
前記被呼者の通信装置の電話番号として、前記無線受信ユニットに割り当てられた電話番号またはページャ番号が使用されること、
を特徴とする請求の範囲第１１項記載の音声通信路確立方法。
【請求項１３】
削除
【請求項１４】
前記被呼者の通信装置が前記サーバへ接続中ではない場合、前記発呼者の通信装置並びにその被呼者の通信装置を待機者リストに登録するステップと、
前記無線受信ユニットによる前記接続要求信号の受信後に前記被呼者の通信装置を前記サーバへ接続するステップと、
前記被呼者の通信装置の接続後、その被呼者の通信装置を上記待機者リストで検索するステップとを備え、
前記サーバへ接続した前記被呼者の通信装置が上記待機者リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置を前記発呼者の通信装置と接続し音声通信路を確立すること、
を特徴とする請求の範囲第１１項記載の音声通信路確立方法。
【請求項１５】
前記発呼者の通信装置からの呼が前記サーバにて受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がそのサーバへ接続中ではない場合に、その発呼者の通信装置およびその被呼者の通信装置を応答相手リストに登録するステップと、
前記待機者リストに登録された前記発呼者が呼を切断した場合に、その発呼者の通信装置および対応する被呼者の通信装置を前記待機者リストから削除するステップと、
前記サーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が前記発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置とその発呼者の通信装置とが上記応答相手リストに登録されている場合に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とするステップと、
を備えることを特徴とする請求の範囲第１４項記載の音声通信路確立方法。
【請求項１６】
前記発呼者の通信装置からの呼が前記サーバにて受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がそのサーバへ接続中ではなく、その発呼者の通信装置がその呼を切断した場合に、その後で、前記サーバに接続してきた前記被呼者の通信装置が前記発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とすることを特徴とする請求の範囲第１１項記載の音声通信路確立方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
に接続していなければ生じることになる。
特にフォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰシステムでは、発呼者は、交換機網に自動的に接続する加入者電話機を操作するため、被呼者の通信装置の接続状態に気を配るということをあまりしないと考えられる。
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができるサーバ、ネットワーク電話システムおよび音声通信路確立方法を得ることを目的とする。
発明の開示
本発明のサーバは、発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを他のサーバと送受するネットワーク通信部と、被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、ページャシステムを利用して、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、このサーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信する信号送信部と、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛ててこのサーバへその通信装置を接続させるための接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部とを備える。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
これにより、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。また、ページャシステムの特性を利用して安価かつ広範囲でこのネットワーク電話サービスを実現することができる。
さらに、本発明のサーバは、上記発明のサーバに加え、呼が、被呼者の通信装置の電話番号に対して発信され、被呼者の通信装置の電話番号として、無線受信ユニットに割り当てられた電話番号またはページャ番号が使用されるようにしたものである。
これにより、被呼者の通信装置に固有の電話番号を割り当てなくても、フォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰ方式のネットワーク電話を実現することができる。
さらに、本発明のサーバは、上記各発明のサーバに加え、このサーバと通信可能な各通信装置のネットワークアドレスと電話番号との対応関係を記憶するデータベースと、そのデータベースを参照して、ネットワーク通信部により受信された音声データの宛先である電話番号を被呼者の通信装置のネットワークアドレスに変換するネットワークアドレス特定部とを備える。
さらに、本発明のサーバは、上記各発明のサーバに加え、発呼者の通


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではなく、その発呼者の通信装置がその呼を切断した場合、その後で、このサーバに接続してきた被呼者の通信装置が発呼者の通信装置に宛てて呼を発した際に、その被呼者の通信装置からその発呼者の通信装置への呼による音声通信の課金先をその発呼者とする。
これにより、待機中の発呼者が呼を切断した場合に、その後で被呼者がその発呼者へ呼を発して音声通信をしても、元の発呼者に通信料が課金されることとなり、通信料の課金先が適正なものになる。
さらに、本発明のサーバは、上記各発明のサーバに加え、信号送信部が、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて接続要求信号および発呼者の通信装置の電話番号またはネットワークアドレスを送信するようにしたものである。
これにより、被呼者が、発呼者が何者であるかを知ることができ、発呼者に応じて、着信するかしないかを決定することができる。
本発明のサーバは、発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを他のサーバと送受するネットワーク通信部と、被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、ページャシステムを利用して、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、特定の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号を送信する信号送信部と、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、ネットワーク通信部を制御して発呼者の通信装置へ切断要求を送信させ、信号送信部を制御して、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛て


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
て、発呼者の通信装置へ呼を発信させるための発呼要求信号および発呼者の識別情報を送信させる制御部とを備える。
これにより、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。
本発明のネットワーク電話システムは、ネットワークアドレスを有する通信装置と、その通信装置と通信するサーバとを有する。そのサーバは、発呼者の通信装置と通信する他のサーバが接続されるコンピュータネットワークに接続され、電話に係る音声データを他のサーバと送受するネットワーク通信部と、被呼者の通信装置のネットワークアドレスに対して音声データの送受を行う通信部と、ページャシステムを利用して、被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛てて、このサーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信する信号送信部と、発呼者の通信装置からの呼がネットワーク通信部により受信された際に、その呼の宛先である被呼者の通信装置がこのサーバへ接続中ではない場合、信号送信部を制御して、その被呼者の通信装置に対応する無線受信ユニットに宛ててこのサーバへその通信装置を接続させるための接続要求信号を送信させ、その被呼者の通信装置がこのサーバへ接続した際に、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立する制御部とを有する。そして、被呼者の通信装置は、無線受信ユニットで接続要求信号が受信されると、そのサーバへ接続する。
これにより、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、ページャシステムの特性を利用して安価かつ広範囲でこのネットワーク電話サービスを実現することができる。
本発明の音声通信路確立方法は、被呼者の通信装置が接続されるサーバで、発呼者の通信装置からの呼を受信するステップと、サーバで、受信した呼の宛先である被呼者の通信装置がサーバに接続されているか否かを判断するステップと、受信した呼の宛先である被呼者の通信装置がサーバに接続されていない場合に、ページャシステムを利用して、サーバによりその被呼者の通信装置に対応する無線通信ユニットに宛てて、サーバへその被呼者の通信装置を接続させるための接続要求信号を送信するステップと、その被呼者の通信装置がサーバへ接続した際に、サーバにより発呼者の通信装置と被呼者の通信装置とを接続し音声通信路を確立するステップとを備える。
これにより、サーバに接続した状態にない被呼者の通信装置に宛てた呼が発生しても、発呼者の通信装置と被呼者の通信装置との間で音声通信路を確立することができる。また、ページャシステムの特性を利用して安価かつ広範囲でこのネットワーク電話サービスを実現することができる。
さらに、本発明の音声通信路確立方法は、上記発明の音声通信路確立方法に加え、呼が、被呼者の通信装置の電話番号に対して発信され、被呼者の通信装置の電話番号として、無線受信ユニットに割り当てられた電話番号またはページャ番号が使用されるようにしたものである。
これにより、被呼者の通信装置に固有の電話番号を割り当てなくても、フォン（Ｐｈｏｎｅ）−トゥ−ＩＰ方式のネットワーク電話を実現することができる。




【国際調査報告】
2003073714.tif 000012
2003073714.tif 000013
2003073714.tif 000014
2003073714.tif 000015