【事件の表示】
　特願２００８−１１１４９０「ＨＮＰ組成物から生成された２以上のコア層を具備するゴルフボール」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１１月　６日出願公開、特開２００８−２６４５５５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯 
　本願は、平成２０年４月２２日の出願（パリ条約による優先権主張　２００７年４月２３日　米国）であって、平成２３年７月２８日付けで手続補正がなされ、同年８月３１日付けで拒絶査定され、これに対して、平成２４年１月６日付けで拒絶査定不服の審判が請求がなされ、その請求と同時に手続補正がなされ、当審において、平成２４年１０月３１日付けで拒絶の理由（以下「当審拒絶理由」という。）の通知がなされ、平成２５年５月７日付けで意見書の提出がなされたものである。
　
２　本願発明の認定
　本願の請求項１ないし４に係る発明は、平成２４年１月６日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし４にそれぞれ記載された事項によって特定されるものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２４年１月６日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲及び明細書の記載からみて、次のとおりのものであると認める。
 　 
 「（ａ）ジエンゴム組成物から生成された内側コア層と、
（ｂ）第１のポリマー組成物から生成された外側コア層であって、当該第１のポリマー組成物は、そのショアＤ硬度が４５以上であり、かつ、エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されているポリマーを有するものと、
（ｃ）上記内側コア層および上記外側コア層の間に配された、第２のポリマー組成物から生成された中間コア層であって、当該第２のポリマー組成物は、そのショアＤ硬度が５５以下であり、かつ、エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されているポリマーを有するものと、
（ｄ）カバーとを有し、
上記第１のポリマー組成物のショアＤ硬度は、上記第２のポリマー組成物のショアＤ硬度より大きいゴルフボール。」 
　
３　引用刊行物及び引用発明 
　当審拒絶理由で引用した、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２０００−２２５２１１号公報（以下「引用例」という。）には、次の事項が図とともに記載されている（下線は審決で付した。以下同じ。）。
（１）「【０００２】
【従来の技術】近年、様々な多層化された構造を有するゴルフボールが提案されている（例えば、特開平７−２４０８４号公報、同７−２４０８５号公報、同９−２３９０６７号公報、同９−２３９０６８号公報等参照）。
【０００３】これら提案によれば、ボール構造の改良により、打球感、耐久性、反発性能などの性能が向上するものである。
【０００４】最近、特開平１０−２４８９５５号公報には、ソリッドコアと、このコアを覆って表面に多数のディンプルが形成されたカバーとを備えたゴルフボールにおいて、ディンプルが互いに直径の異なる３種以上で、各ディンプルは直径（ｍｍ）を深さ（ｍｍ）で除した値が１８〜２７であり、そのディンプル容積を当該ディンプルの直径及び深さをそれぞれ直径及び深さとする円柱の容積で除した値が０．３９０〜０．５５０であるツーピースソリッドゴルフボールが提案されている。
【０００５】また、特開平１０−１５１２２５号公報記載のスリーピースソリッドゴルフボールは、慣性モーメントとボール構造、及びディンプルとの相関関係に着目し、クラブの種類に応じて優れたスピン性能、良好な打感、コントロール性を備えたものであるが、慣性モーメントが高い故に、ディンプルの直径／深さ比が約１７と低い値を示すものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これらの提案は、主としてボール構造を改良することにより打球感、耐久性、反発性能の向上を目指したものであり、打撃後の飛翔特性に大きく影響するスピン性能、ディンプル特性を十分に引き出せたものではなく、未だ改良の余地を残している
【０００７】このように従来のゴルフボールは、ボール構造に求められる打球感、反発特性、耐久性、アプローチコントロール性を満足すると共に、打撃後の優れた飛翔特性を有し、総合的に進歩した性能を備えるという点において需要者の要望に十分応えたものとはいえなかった。
【０００８】本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、ボール構造に求められる打球感、耐久性、反発性能、アプローチコントロール性を有しながら、更に優れた飛翔特性を有し、総合的に見て進歩した性能を有するゴルフボールを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段及び発明の実施の形態】本発明者は、上記目的を達成するため鋭意検討を重ねた結果、コアと、該コアを被覆する内外２層以上のカバーを備えると共に、該最外層カバー（内外２層カバーの場合は外層カバー）表面に多数のディンプルが形成されてなるゴルフボールにおいて、例えば、内外２層カバーを有するゴルフボールの場合、カバーの内層及び外層の相互の硬度がスピンに作用し、外層カバー又は内層カバーが軟らかいとスピンが発生し易く、いずれもが硬いとスピンが発生しにくい傾向があること、内層カバーのショアＤ硬度と外層カバーのショアＤ硬度との積と、ディンプル総容積とを適正に組み合わせることがスピン生成に大きく寄与することを知見した。
【００１０】そして、これらの知見に基づき更に鋭意検討を進めた結果、コアと、該コアを被覆する内外２層以上のカバーを備えると共に、該最外層カバー表面に多数のディンプルが形成されてなるゴルフボールにおいて、上記最外層カバーの硬度がショアＤ硬度で３０以上５１未満であり、この最外層カバーのショアＤ硬度Ｂと該最外層カバーのすぐ内側のカバー（カバーが内外２層の場合は内層カバー、カバーが最内層カバー、内層カバー、外層カバーからなる３層の場合は内層カバー）のショアＤ硬度Ａとの積（Ａ×Ｂ）が１０００〜３５００の範囲であること、上記ディンプルとして互いに直径の異なる少なくとも３種類のディンプルを有し、これらディンプルの平均直径（ＡＤ）と平均深さ（ＡＰ）との比ＡＤ／ＡＰが１７〜２６で、各ディンプル縁部によって囲まれる平面下のディンプル空間体積の全ディンプルの総和であるディンプル総容積が２８０〜３９０ｍｍ3であること、好ましくは最外層カバーのショアＤ硬度Ｂと該最外層カバーのすぐ内側のカバーのショアＤ硬度Ａとの積（Ａ×Ｂ）とディンプル総容積（Ｖｓ）とが、Ａ×Ｂが大きいときＶｓが小さくなると共に、Ａ×Ｂが小さいときＶｓが大きくなる関係を有すること、より具体的にはＡ×Ｂが１０００〜２５００の範囲である時、Ｖｓが３１０〜３９０ｍｍ3、Ａ×Ｂが２０００〜３５００の範囲である時、Ｖｓが２８０〜３４０ｍｍ3の範囲を満たすことにより、スピン生成に大きく寄与する内外層カバーの硬度の持ち合いと最適なディンプル総容積とを組み合わせることができ、これらが相俟って、ドライバーでのフルショット時に、せり上がりの伸びのある弾道を有し、優れた飛翔特性が得られ、飛距離が増大すると共に、ボール構造に求められる優れたアプローチコントロール性、打球感、耐久性、反発性能を維持しつつ、総合的に従来技術から進歩した性能を有するゴルフボールが得られることを見出し、本発明をなすに至った。
【００１１】従って、本発明は、（１）コアと、該コアを被覆する内外２層以上のカバーを備えると共に、該最外層カバー表面に多数のディンプルが形成されてなるゴルフボールにおいて、上記最外層カバーの硬度がショアＤ硬度で３０以上５１未満であり、この最外層カバーのショアＤ硬度Ｂと該最外層カバーのすぐ内側のカバーのショアＤ硬度Ａとの積（Ａ×Ｂ）が１０００〜３５００の範囲であると共に、上記ディンプルとして互いに直径の異なる少なくとも３種類のディンプルを有し、これらディンプルの平均直径（ＡＤ）と平均深さ（ＡＰ）との比ＡＤ／ＡＰが１７〜２６で、各ディンプル縁部によって囲まれる平面下のディンプル空間体積の全ディンプルの総和であるディンプル総容積が２８０〜３９０ｍｍ3であることを特徴とするゴルフボール、（２）最外層カバーのショアＤ硬度Ｂと該最外層カバーのすぐ内側のカバーのショアＤ硬度Ａとの積（Ａ×Ｂ）とディンプル総容積（Ｖｓ）とが、Ａ×Ｂが大きいときＶｓが小さくなると共に、Ａ×Ｂが小さいときＶｓが大きくなる関係を有す（１）記載のゴルフボール、（３）Ａ×Ｂが１０００〜２５００の範囲である時、Ｖｓが３１０〜３９０ｍｍ3、Ａ×Ｂが２０００〜３５００の範囲である時、Ｖｓが２８０〜３４０ｍｍ3である（１）又は（２）記載のゴルフボール、（４）上記コアがシス−１，４−ポリブタジエンを主成分とするゴム組成物である（１），（２）又は（３）記載のゴルフボール、及び（５）上記ディンプルの総数が３７０〜４５０個である（１）乃至（４）のいずれか１項記載のゴルフボールを提供する。
【００１２】以下、本発明につき更に詳しく説明すると、本発明のゴルフボールは、図１に示したように、コア１と、該コア１を被覆する内層カバー２と外層カバー３とを備えると共に、外層カバー３表面には多数のディンプル（図示せず）が形成されてなるものである。なお、カバーは、最内層カバー、内層カバー、外層カバーからなる３層構造に形成することもできる。
【００１３】上記コア１は、ポリブタジエンゴムを主成分とするゴム組成物から形成することができ、特に、シス構造を少なくとも４０％以上有するシス−１，４−ポリブタジエンが好適である。また、所望により上記ポリブタジエンに天然ゴム、ポリイソプレンゴム、スチレンブタジエンゴムなどを適宜配合することができるが、ポリブタジエンゴム成分を多くすることによりゴルフボールの反発性を向上させることができるので、これらポリブタジエン以外のゴム成分はポリブタジエン１００重量部に対して１０重量部以下とすることが好ましい。
【００１４】上記ゴム組成物には、ゴム成分以外に架橋剤としてメタクリル酸亜鉛、アクリル酸亜鉛等の不飽和脂肪酸の亜鉛塩，マグネシウム塩やトリメチルプロパンメタクリレート等のエステル化合物などを配合し得るが、特に反発性の高さからアクリル酸亜鉛を好適に使用し得る。これら架橋剤の配合量は、基材ゴム１００重量部に対し１５〜４０重量部であることが好ましい。
【００１５】また、ゴム組成物中には、通常、ジクミルパーオキサイド、ジクミルパーオキサイドと１,１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサンの混合物等の加硫剤が配合されており、この加硫剤の配合量は基材ゴム１００重量部に対し０．１〜５重量部とすることができる。
【００１６】上記ゴム組成物には、更に必要に応じて、老化防止剤や比重調整用の充填剤として酸化亜鉛や硫酸バリウム等を配合することができ、これら充填剤の配合量は、基材ゴム１００重量部に対し０〜１３０重量部である。
【００１７】そして、上記コア用ゴム組成物は、通常の混練機（例えばバンバリーミキサー、ニーダー及びロール等）を用いて混練し、得られたコンパウンドをコア用金型を用いてインジェクション成形又はコンプレッション成形により形成することができる。
【００１８】このようにして得られたコアは、その直径が好ましくは２５〜４０ｍｍ、より好ましくは２７〜３９ｍｍであり、重量が好ましくは１０〜４０ｇ、より好ましくは１５〜３５ｇである。
【００１９】また、コアの硬度が１００ｋｇ荷重負荷時の変形量で好ましくは３．０〜６．０ｍｍ、より好ましくは３．０〜５．５ｍｍである。３．０ｍｍより小さい（硬い）と打球感が悪くなる場合がある。一方、６．０ｍｍより大きい（軟らかい）とボールの反発性が低下する場合がある。
【００２０】なお、コアは一種類の材料からなる単層構造としても、異種の材料からなる層を積層した二層以上からなる多層構造としても構わない。
【００２１】
本発明のゴルフボールは
コアの周囲に中間層を形成し、この中間層の周囲に内外２層
のカバーを形成して
【００２２】
この中間層は、公知の中間層材にて形成することができ、例え
アイオノマー樹脂
などを１種又は２種以上組み合わせて使用することができる
【００２３】この場合、中間層の厚みは０．８〜５．０ｍｍ、特に１．０〜４．５ｍｍであり、そのショアＤ硬度は５〜６５、特に１０〜６０である。
【００２４】本発明の
ゴルフボールは、上記コア又は中間層の周囲に内外２層
のカバーを被覆した
コア１の周囲に内層カバー２と外層カバー３を順次被覆形成してなる
【００２５】本発明においては、最外層（外層）カバーのショアＤ硬度は３０以上５１未満であり、好ましくは３３〜５０、より好ましくは３５〜５０である。外層カバーのショアＤ硬度が低すぎるとスピンが多くなりすぎ、一方、高すぎるとスピンが出なくなり、いずれも本発明の最適化範囲からはずれ、本発明の目的を達成できない。また、内層カバーのショアＤ硬度は好ましくは１０〜７０、より好ましくは１５〜６５である。
【００２６】この場合、内層カバーと外層カバーの
ショアＤ硬度
カバーが３層構造（最内層カバー、内層カバー、外層カバー）の場合
最内層カバーは
ショアＤ硬度
【００２７】上記内外２層以上のカバーをコア又は中間層の周囲に被覆する方法としては、特に制限されるものではなく、通常のインジェクション成形又はコンプレッション成形を採用することができる。
【００２８】このようにして形成された内層及び外層カバーの厚みは、特に制限されず、通常内層カバーは０．８〜５．０ｍｍ、特に１．０〜３．０ｍｍであり、外層カバーは０．８〜５．０ｍｍ、特に１．０〜４．０ｍｍであることが好ましい。
【００２９】次に、本発明のゴルフボールは、最外層カバー（カバーが内外２層構造の場合は外層カバー、カバーが最内層カバー、内層カバー、外層カバーからなる３層構造の場合は外層カバー）表面に多数のディンプルが形成されてなるものであるが、これらディンプルは、例えば、図２に示したようなディンプル両縁部付近がくびれた断面形状を有するものが好ましい。
…（略）…
【００４０】本発明のゴルフボールは、そのボール全体の硬度が１００ｋｇの荷重を負荷した時の変形量で好ましくは２．４〜４．５ｍｍ、より好ましくは２．４５〜４．２ｍｍであり、ボール直径及び重量はＲ＆Ａのゴルフ規則に従い、直径４２．６７ｍｍ以上、重量４５．９３ｇ以下に形成することができる。
【００４１】
【発明の効果】本発明によれば、良好な打球感、耐久性、反発性能、アプローチコントロール性を有すると共に、優れた飛翔特性を有し、総合的に見て進歩した高性能のゴルフボールを得ることができる。」
（２）「【００４２】
【実施例】以下、実施例と比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記実施例に制限されるものではない。なお、
表１，２の配合量は総て重量部である
【００４３】〔実施例、比較例〕
表１に示した配合処方のコア用ゴム組成物をニーダーで混練し、コア用金型内で１５５℃の温度で約１５分間加硫することによりａ〜ｅのコアを作成した
【００４４】得られたコアの周囲に表２に示したカバー材を表４，５の組み合わせでそれぞれ射出成形により被覆してカバーを形成し、実施例１〜４及び比較例１〜４のスリーピースソリッドゴルフボールを作成した。なお、
実施例５はコアとカバーの間に中間層を有する４層構造のソリッドゴルフボール
【００４５】そして、得られたゴルフボール表面には表３のディンプルが表４，５の組み合わせで形成されている。
【００４６】次いで、得られたゴルフボールについて、下記に示した方法により諸特性を評価した。結果を表４，５に併記する。
【００４７】コア硬度、ボール硬度
１００ｋｇの荷重負荷時の変形量（ｍｍ）で表した。
飛び性能
ヘッドスピード４０ｍ／ｓｅｃ（ＨＳ４０）にて、ミヤマエ社製スイングロボットにより、クラブはドライバー（＃Ｗ１）（「ＰＲＯ２３０Ｔｉｔａｎ」  ロフト１０度（ブリヂストンスポーツ株式会社製））を用いて実打した時のスピン、キャリー，トータル飛距離、弾道形態、飛び性能評価を測定した。なお、弾道形態は各例１２個のゴルフボールを実打し、その弾道形態を黙視観察で評価した。飛び性能評価はスピン、キャリー，トータル飛距離、弾道形態などの飛び性能データに基づき総合的に、○：良好、△：普通、×：悪いの基準で評価した。
アプローチコントロール性
ボールをショートアイアンでショットした時のグリーン上での止まり易さを下記基準で評価した。
○：良好
×：悪い
打球感
ヘッドスピード約４０ｍ／ｓｅｃのアマチュアゴルファー５名により、クラブとしてドライバー（＃Ｗ１）及びパター（＃ＰＴ）を用いて実打した時の感触を下記基準で評価した。
○：非常に軟らかい
△：普通
×：硬い
耐久性
得られたボールをミヤマエ社製スイングロボットにより、クラブはドライバー（「ＰＲＯ２３０Ｔｉｔａｎ  ロフト１０度」（ブリヂストンスポーツ株式会社製））を用いてヘッドスピード４５ｍ／ｓｅｃ（ＨＳ４５）にて、繰り返し打撃した後、ボール表面の状態を打撃回数に応じて相対的に下記基準により評価した。
○：全く問題なし
△：比較的早期に破壊
×：早期破壊
総合評価
上記全ての評価結果を総合的に判断して、下記基準により評価した。
○：良好
△：普通
×：不良
【００４８】
【表１】
＊１：日本合成ゴム社製  ＢＲ０１
【００４９】
【表２】
＊２：「ハイトレル」東レ・デュポン社製ポリエステル系エラストマー
＊３：「サーリン」デュポン社製アイオノマー樹脂
＊４：「ハイミラン」三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂
なお、チタン白、硫酸バリウムを適宜配合
【００５０】
【表３】
【００５１】
【表４】
【００５２】
【表５】（略）
表４，５の結果から明らかなように、実施例１〜５の本発明のゴルフボールは、飛び性能、アプローチコントロール性、打球感、耐久性の全てについて優れたものであった。」
　
（３）上記（１）段落【００２１】の「コアの周囲に中間層を形成し、この中間層の周囲に内外２層のカバーを形成し」は、上記（１）段落【００２４】の「コア１の周囲に内層カバー２と外層カバー３を順次被覆形成してなるものである。」を参酌すれば、「コアの周囲に中間層を形成し、この中間層の周囲に内層カバーと外層カバーを順次被覆形成し」といえる。
　
（４）上記（１）ないし（３）から、引用例には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。 
　
「コアの周囲に中間層を形成し、この中間層の周囲に内層カバーと外層カバーを順次被覆形成した４層構造のソリッドゴルフボールであって、
（ａ）シス−１，４−ポリブタジエン（日本合成ゴム社製ＢＲ０１）１００重量部、アクリル酸亜鉛４１．０重量部、酸化亜鉛５．０重量部、老化防止剤０．５重量部、硫酸バリウム１６．９重量部、ジクミルパーオキサイド１．０重量部配合処方のコア用ゴム組成物をニーダーで混練し、コア用金型内で１５５℃の温度で約１５分間加硫することにより作成されたコアと、
（ｂ）ショアＤ硬度５５のカバー内層であって、サーリン８１２０（デュポン社製アイオノマー樹脂）３０重量部、ハイミラン１６０５（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）２０重量部、ハイミラン１７０６（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）５０重量部からなるカバー内層と、
（ｃ）ショアＤ硬度３０の中間層であって、ハイトレル３０７８（東レ・デュポン社製ポリエステル系エラストマー）１００重量部からなる中間層と、
（ｄ）サーリン９３２０（デュポン社製アイオノマー樹脂）５０重量部、サーリン８１２０（デュポン社製アイオノマー樹脂）５０重量部からなるカバー外層とを有する、
  ソリッドゴルフボール。」
　
４　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明の「ソリッドゴルフボール」は本願発明の「ゴルフボール」に相当する。
（２）引用発明の「ゴルフボール（ソリッドゴルフボール）」は、コアの周囲に中間層を形成し、この中間層の周囲に内層カバーと外層カバーを順次被覆形成した４層構造のものであり、ゴルフボール各層の位置関係の点で、引用発明の「コア」、「中間層」、「内層カバー、カバー内層」及び「外側カバー、カバー外層」は、それぞれ、本願発明の「内側コア層」、「中間コア層」、「外側コア層」及び「カバー」に相当するといえ、引用発明の「中間コア層（中間層）」と本願発明の「中間コア層」とは「上記内側コア層および外側コア層の間に配された」との点で一致するといえる。
（３）引用発明の「内側コア層（コア）」は（ａ）シス−１，４−ポリブタジエン（日本合成ゴム社製ＢＲ０１）１００重量部、アクリル酸亜鉛４１．０重量部、酸化亜鉛５．０重量部、老化防止剤０．５重量部、硫酸バリウム１６．９重量部、ジクミルパーオキサイド１．０重量部配合処方のコア用ゴム組成物をニーダーで混練し、コア用金型内で１５５℃の温度で約１５分間加硫することにより作成されたものであり、前記「シス−１，４−ポリブタジエン（日本合成ゴム社製ＢＲ０１）」を「ジエンゴム」と称することは当業者に自明であるから、「ジエンゴム組成物から生成された」ものといえ、引用発明の「内側コア層」と本願発明の「内側コア層」とは「ジエンゴム組成物から生成された」で一致する。
（４）引用発明の「外側コア層（内層カバー、カバー内層）」はショアＤ硬度５５であって、（ｂ）サーリン８１２０（デュポン社製アイオノマー樹脂）３０重量部、
ハイミラン１６０５（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）
ハイミラン１７０６（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）
　また、引用発明の「外側コア層」の「（ｂ）サーリン８１２０（デュポン社製アイオノマー樹脂）３０重量部、ハイミラン１６０５（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）２０重量部、ハイミラン１７０６（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）５０重量部からなる」ものを「第１のポリマー組成物」と称すると、引用発明の「外側コア層」は「第１のポリマー組成物から生成された」ものといえ、引用発明の「外側コア層」と本願発明の「外側コア層」とは「第１のポリマー組成物から生成され、当該第１のポリマー組成物は、エチレン／メタクリル酸コポリマーであって酸基の所定割合が中和されているポリマーを有するもの」である点で一致する。
（５）引用発明の「中間コア層（中間層）」はショアＤ硬度３０であって、「ハイトレル３０７８（東レ・デュポン社製ポリエステル系エラストマー）１００重量部からなる」ものであり、引用発明の「『中間コア層』の『ハイトレル３０７８（東レ・デュポン社製ポリエステル系エラストマー）』」と本願発明の「『中間コア層』の『エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されているポリマー』」とは「熱可塑性ポリマー」であることは当業者に自明であるから、両者は「熱可塑性ポリマー」である点で一致する。
　また、引用発明の「中間コア層」の「（ｃ）ハイトレル３０７８（東レ・デュポン社製ポリエステル系エラストマー）１００重量部からなる」ものを「第２のポリマー組成物」と称すると、引用発明の「中間コア層」は「第２のポリマー組成物から生成された」ものといえ、本願発明の「中間コア層」は、「『第２のポリマー組成物から生成され』、『当該第２のポリマー組成物は、そのショアＤ硬度が５５以下であり、かつ、エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されているポリマーを有するもの』」であるから、本願発明の「中間コア層」と、「上記内側コア層および上記外側コア層の間に配された、第２のポリマー組成物から生成され、当該第２のポリマー組成物は、熱可塑性ポリマーを有する」点で一致する。
（６）上記（４）から、引用発明の「外側コア層」は、ショアＤ硬度５５であって、「第１のポリマー組成物から生成された」ものといえるから、「第１のポリマー組成物は、そのショアＤ硬度が４５以上」といえ、また（５）から、引用発明の「中間コア層」は、ショアＤ硬度３０であって、「第２のポリマー組成物から生成された」ものといえるから、「第２のポリマー組成物は、そのショアＤ硬度が５５以下」といえるので、引用発明は「第１のポリマー組成物のショアＤ硬度は、第２のポリマー組成物のショアＤ硬度より大きいゴルフボール」といえ、本願発明の「ゴルフボール」とは、「第１のポリマー組成物のショアＤ硬度は、第２のポリマー組成物のショアＤ硬度より大きい」点で一致する。
（７）引用発明の「ゴルフボール」は「（ｄ）サーリン９３２０（デュポン社製アイオノマー樹脂）５０重量部、サーリン８１２０（デュポン社製アイオノマー樹脂）５０重量部からなるカバー外層を有する」ものであるから、引用発明の「ゴルフボール」と本願発明の「ゴルフボール」とはカバーを有する点で一致する。
　
（８）上記（１）ないし（７）からみて、本願発明と引用発明とは、
「（ａ）ジエンゴム組成物から生成された内側コア層と、
　（ｂ）第１のポリマー組成物から生成された外側コア層であって、当該第１のポリマー組成物は、そのショアＤ硬度が４５以上であり、かつ、エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸コポリマーであって酸基の所定割合が中和されているポリマーを有するものと、
　（ｃ）上記内側コア層および上記外側コア層の間に配された、第２のポリマー組成物から生成された中間コア層であって、当該第２のポリマー組成物は、そのショアＤ硬度が５５以下であり、かつ、熱可塑性ポリマーを有するものと、
　（ｄ）カバーとを有する、
上記第１のポリマー組成物のショアＤ硬度は、上記第２のポリマー組成物のショアＤ硬度より大きいゴルフボール」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
相違点１：
　本願発明は、第１のポリマー組成物が有するエチレン／メタクリル酸コポリマーの中和された酸基の所定割合が、「少なくとも８０％」であるのに対して、引用発明は、そのようなものであるか否か明らかでない点。
　
相違点２：　
　本願発明は、第２のポリマー組成物が有する熱可塑性ポリマーが、「エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されている」のに対して、引用発明は、ハイトレル３０７８（東レ・デュポン社製ポリエステル系エラストマー）であって、エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されているものでない点。　
　
５　判断  
　上記相違点１及び２について検討する。
（１）相違点１について
　ア　剛性化のために高度に中和されても加工性が損なわれないエチレン／アクリル（またはメタクリル）酸コポリマーであって
酸基の少なくとも８０％が中和され
約２０および約８０ショアＤ
ＨＮＰ
内層カバー層又は外側コア層を含む中間層
　イ　エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されたＨＮＰポリマーがアイオノマーの１種であることは当業者に自明である。
　ウ　引用発明の「『カバー内層』の『ハイミラン１６０５（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）』及び『ハイミラン１７０６（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）』」と周知技術１の「エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和され、その材料硬度が約２０および約８０ショアＤの間であるＨＮＰポリマー」とは互いにアイオノマーの１種である点で共通するから、上記アに照らし、引用発明において、「『カバー内層』の『ハイミラン１６０５（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）』及び『ハイミラン１７０６（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）』」に代えて、同じアイオノマーの１種である、剛性化のために高度に中和されても加工性が損なわれないエチレン／アクリル（またはメタクリル）酸コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されＨＮＰポリマーを、その材料硬度がショアＤ硬度で５５のものに限って用いることは、当業者が周知技術１に基づいて容易になし得たことである。
　エ　上記アないしウから、引用発明において、上記相違点１に係る本願発明の構成となすことは、当業者が周知技術１に基づいて容易になし得たことである。
　　
（２）相違点２について
　ア　引用例には、「本発明のゴルフボールは、上記コアの周囲に内外２層以上を形成してなるものであるが、コアの周囲に中間層を形成し、この中間層の周囲に
内外２層以上のカバー
アイオノマー樹脂
　イ　剛性化のために高度に中和されても加工性が損なわれないエチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーであって
酸基の少なくとも８０％が中和され、
約２０および約８０ショアＤ
ＨＮＰ
内層カバー層又は外側コア層を含む中間層
　ウ　エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されたＨＮＰポリマーがアイオノマーの１種であることは当業者に自明である。　
　エ　引用発明において、上記アに照らし、「『中間層』の『ハイトレル３０７８（東レ・デュポン社製ポリエステル系エラストマー）』」に代えて、上記アにおいて公知の中間層材として前記「ハイトレル３０７８（東レ・デュポン社製ポリエステル系エラストマー）」の上位概念である「熱可塑性ポリエステル系エラストマー」と並列に列記されている「アイオノマー」を、その材料硬度がショアＤ硬度で３０のものに限って用いることは、当業者が引用例に記載された事項に基づいて容易になし得たことである。そして、上記イ及びウに照らし、前記「アイオノマー」の１種として、例えば、剛性化のために高度に中和されても加工性が損なわれないエチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーであって酸基の少なくとも８０％が中和されたＨＮＰポリマーを採用することは、当業者が周知技術２に基づいて適宜になし得たことである。
　オ　上記アないしエから、引用発明において、上記相違点２に係る本願発明の構成となすことは、当業者が引用例に記載された事項及び周知技術２に基づいて容易になし得たことである。
　
（３）効果 
　ア　本願明細書の本願発明に関連する具体的記載は、段落0068-0069に限られるところ、請求人が平成２５年５月７日付け意見書（２頁下から２４〜下から１４行）において、本願発明の効果と主張する点（硬度をジエンゴムの内側コア、エチレン／アクリル（またはメタクリル）酸コポリマーの外側コア層、およびエチレン／アクリル（またはメタクリル）酸／アルキルアクリレート（またはアルキルメタクリレート）コポリマーの中間コア層により少なくとも大まかに３段階で硬度を設定でき、低スピンで、飛距離が大きく、他に、その設計硬度分布に応じた所望の特性を容易に実現することが可能となり、しかも、中間コア層および外側コア層が熱硬化性でないので、内側コア層のジエンゴム材料の硬度が変わってしまう等の問題も生じません。さらに、中間コア層には軟化用モノマーを含み、外側コア層には軟化用モノマーを含みません。さらに、中間コア層および外側コア層の酸コポリマーは少なくとも酸基の８０％が中和されているため、硬度を大きくでき、耐久性を改善できます。）は、本願明細書に記載されておらず、本願明細書の記載に基づくものでないから、採用できない。また仮に請求人が主張する本願発明の効果を参酌しても、当業者が本願発明の構成を採用したことにより予測できた程度のものである。
　イ　上記アから、本願発明の奏する効果は、当業者が、引用発明の奏する効果、周知技術１の奏する効果、周知技術２の奏する効果及び引用例に記載された事項から予測できた程度のものである。
　
６　むすび
　以上のとおり、本願発明は、当業者が、引用例に記載された発明、周知技術１、周知技術２及び引用例に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。