【事件の表示】
　特願２００６−３２４５７５「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　６月１９日出願公開、特開２００８−１３６６２０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯等
　本願の手続の経緯概要は以下のとおりである。
　平成１８年１１月３０日　出願
　平成２３年１１月１８日　拒絶理由通知
　平成２４年　１月１７日　手続補正
　平成２４年　２月２９日　拒絶査定
　平成２４年　６月　４日　本件審判請求、手続補正
　平成２４年　７月１３日　審尋
　平成２４年　８月１３日　回答書
　　
第２．平成２４年６月４日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２４年６月４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正の内容
　本件補正は、平成２４年１月１７日付け手続補正により補正された特許請求の範囲、明細書及び図面を補正するものであって、その補正の前後の特許請求の範囲は以下のとおりである。
　
（補正前）
「【請求項１】
　主として遊技者に対向する表面側の遊技領域に遊技球の流下方向を制限及び案内するための遊技釘を含む複数の遊技盤構成物が設けられ、所定の透過度の光透過性材質で形成された遊技盤と、
　前記遊技盤の裏面側に配設され、前記遊技盤の前記遊技領域に対応する領域を含む表示領域を有し、停止表示の状態により遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄を変動表示するための変動表示領域を有する画像表示装置と、
　前記遊技球の入賞を検出する検出手段を有する入賞口と、
　を備え、
　前記遊技盤の前記画像表示装置の前記遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄を表示するための変動表示領域に対応する領域は、前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を配置しないようにして、前記遊技球が移動できないように構成するとともに、前記遊技盤の前記遊技球が移動可能な位置であって、前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を避けた位置に対応する前記画像表示装置の所定表示領域に、前記入賞口に入賞した遊技球のうち有効とされた保留球数を示す画像を表示することを特徴とする遊技機。」
　
（補正後）
「【請求項１】
　主として遊技者に対向する表面側の遊技領域に遊技球の流下方向を制限及び案内するための遊技釘を含む複数の遊技盤構成物が設けられ、所定の透過度の光透過性材質で形成された遊技盤と、
　前記遊技盤の裏面側に配設され、前記遊技盤の前記遊技領域に対応する領域を含む表示領域を有し、停止表示の状態により遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄を変動表示するための変動表示領域を有する画像表示装置と、
　前記遊技球の入賞を検出する検出手段を有する入賞口と、
　を備え、
　
前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物は、前記遊技釘の他に、前記遊技領域を流下する遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内するガイド部材、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の右側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する右側延長ガイド、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の左側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する左側延長ガイド、前記左側延長ガイドの延長部材として設けられ前記変動表示領域に対応する領域の下方に形成され前記遊技領域を流下する遊技球の一部を案内可能に構成されているステージ、及び、前記右側延長ガイドと前記遊技盤の表面側に前記遊技領域を形成する内側レールとで構成され、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる通過路を含み、
　前記遊技盤の前記画像表示装置の前記遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄を表示するための変動表示領域に対応する領域は、前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を配置しないようにして、前記遊技球が移動できないように構成するとともに、前記遊技盤の前記遊技球が移動可能な位置であって、
前記通過路の下方位置で、かつ、前記ステージの右方位置に、
て
を設け
　
　上記補正は、補正前請求項１に「前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物は、前記遊技釘の他に、前記遊技領域を流下する遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内するガイド部材、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の右側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する右側延長ガイド、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の左側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する左側延長ガイド、前記左側延長ガイドの延長部材として設けられ前記変動表示領域に対応する領域の下方に形成され前記遊技領域を流下する遊技球の一部を案内可能に構成されているステージ、及び、前記右側延長ガイドと前記遊技盤の表面側に前記遊技領域を形成する内側レールとで構成され、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる通過路を含み、」との構成を加入して「遊技盤構成物」を限定し、補正前請求項１の「所定表示領域」を「前記通過路の下方位置で、かつ、前記ステージの右方位置に、」設ける旨、限定するものを含み、請求項１に関する補正は平成１８年法律第５５号改正附則３条１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（上記改正前の特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２．引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００５−２１１２２８号公報（公開日：平成１７年８月１１日）（以下、「引用文献」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。なお、以下において、「／」は原文における改行を意味している。
　
・「【００２４】／・・・尚、一般に、遊技を行う遊技者は、発射ハンドル２６等の操作が可能なパチンコ遊技機１０の前方側に位置することとなる。つまり、このパチンコ遊技機１０は、前方から遊技可能である。」
・「【００２６】／遊技盤１４は、その全部が透過性を有する板形状の樹脂によって形成されている。この透過性を有する樹脂としては、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂など各種の材質が該当する。遊技盤１４は、その前面に、発射された遊技球が転動可能な遊技領域１５を有している。この遊技領域１５は、ガイドレール３０（具体的には後述の図３に示す外レール３０ａ）に囲まれ、遊技球が転動可能な領域である。また、遊技盤１４における遊技領域１５には複数の障害釘１３が設けられている。」
・「【００２７】／上述した液晶表示装置３２は、遊技盤１４を後方（背面側）に配設されている。この液晶表示装置３２は、識別情報の可変表示を可能とするとともに、遊技に関する演出画像を表示可能な表示領域３２ａを有している。この表示領域３２ａは、遊技盤１４の全部又は一部に背面側から重なるように配設されている。具体的には、液晶表示装置３２は、表示領域３２ａが遊技領域１５の全部に重なるように遊技盤１４の後方に配設されるが、これに限らず、例えば、遊技領域１５の全部又は一部と、遊技領域１５に該当しない遊技盤１４の前面領域１６（以降、遊技領域外域１６と称する）の全部又は一部とに重なるように遊技盤１４の後方に配設されるようにしてもよい。つまり、遊技盤１４は、遊技球が転動可能な遊技領域１５を有し、遊技領域１５の一部又は全部が透過性を有する部材から構成されていればよい。」
・「【００３８】／また、この表示領域３２ａは、第一の表示領域（第一表示領域）３６ａ、第二の表示領域（第二表示領域）３６ｂ、特定の表示領域３６ｃ等を有する。第一の表示領域３６ａは、遊技盤１４における遊技領域１５の後方に位置する。・・・また、特定の表示領域３６ｃは、遊技盤１４の後方に位置する。・・・」
・「【００３９】／この表示領域３２ａには、各種の画像が表示される。例えば、第一の表示領域３６ａには、特別図柄ゲームにおける識別情報である特別図柄９２の可変表示、普通図柄ゲームにおける識別情報である普通図柄９４の可変表示等が行われる。・・・また、特定の表示領域３６ｃには、特別図柄ゲームにおける保留個数を示す金魚画像（図１１参照）が表示される。」
・「【００４８】／例えば、遊技盤１４の遊技領域１５内の上方には、遊技球の経路を所定の方向に誘導するための転動誘導部材５９ａ及び５９ｂが設けられている。また、遊技盤１４の遊技領域１５内の下部には、遊技球の一般入賞口５６ａ〜５６ｄが設けられている。」
・「【０１１９】／そして、図１０に示すように、識別情報の変動表示中において、遊技球９０ｂが始動口４４に入球し、所定の保留条件が成立した場合には、始動口４４近傍の表示領域（第二の表示領域３６ｂ）から、金魚ばち画像９１（特定の表示領域３６ｃ）に向かって遊技球画像９３が移動表示される。そして、遊技球画像９３が金魚ばち画像９１に到達し、図１１に示すように金魚ばち画像９１における特定の表示領域３６ｃに金魚画像９５Ａ（所定の表示態様）が表示される。この金魚画像９５Ａは、保留個数に関する画像であり、金魚画像の数によって保留個数が報知されることとなる。・・・」
・「【０１５２】／ステップＳ１０５においては、大当り判断処理を実行する。この処理において、メインＣＰＵ６６は、始動入賞時に抽出された大当り判定用乱数値と、メインＲＯＭ６８の所定領域に記憶された大当り判定テーブルとを参照する。つまり、メインＣＰＵ６６は、遊技者に有利な特定遊技状態とするか否かの判定を行うこととなる。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０６に処理を移す。」
・「【０１５３】／ステップＳ１０６においては、大当りであるか否かの判断を行う。この処理において、メインＣＰＵ６６は、ステップＳ１０５の参照の結果に基づいて、大当りであるか否かを判断することとなる。メインＣＰＵ６６は、大当りであると判別した場合には、ステップＳ１０７に処理を移し、大当りであるとは判別しなかった場合には、ステップＳ１０８に処理を移す。」
・「【０１５４】／ステップＳ１０７においては、大当り図柄の決定処理を実行する。この処理において、メインＣＰＵ６６は、始動入賞時に抽出された大当り図柄用乱数値を抽出し、その大当り図柄用乱数値に基づいて、左列、中列、右列に対応する識別情報を決定し、その識別情報を示すデータをメインＲＡＭ７０の所定領域に記憶する。このように記憶された左列、中列、右列に対応する識別情報を示すデータは、図２３のステップＳ４７の処理により、主制御回路６０のメインＣＰＵ６６から副制御回路２００のサブＣＰＵ２０６に導出図柄指定コマンドとして供給される。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０９に処理を移す。」
・「【０１５５】／ステップＳ１０８においては、はずれ図柄の決定処理を実行する。この処理において、メインＣＰＵ６６は、はずれ図柄決定用乱数カウンタからはずれ図柄決定用乱数値を抽出し、そのはずれ図柄決定用乱数値に基づいて左列、中列、右列に対応する識別情報を決定し、その識別情報を示すデータをメインＲＡＭ７０の所定領域に記憶する。このように記憶された左列、中列、右列に対応する識別情報を示すデータは、図２３のステップＳ４７の処理により、主制御回路６０のメインＣＰＵ６６から副制御回路２００のサブＣＰＵ２０６に導出図柄指定コマンドとして供給される。このような処理が実行されることによって、つまり、識別情報の可変表示の結果を決定することとなる。」
・図３、図１２には、第一表示領域３６ａの上部であってガイドレール３０との間には屋根状の部材が図示されているとともに、第一表示領域３６ａの下部であって始動口４４との間には受皿状の部材が図示されている。
　
　以上を含む全記載及び図示によれば、引用文献には次の発明が記載されていると認められる。
　「遊技者側の面に設けられた遊技領域１５に複数の障害釘１３及び遊技球の経路を所定の方向に誘導するための転動誘導部材５９ａ、５９ｂが設けられ、透過性を有する樹脂によって形成された遊技盤１４と、
　遊技盤１４の後方（背面側）に配設され、遊技領域１５の全部に重なるように配設された表示領域３２ａを有し、大当り判定用乱数値に基づく判定結果である大当りか否かに対応して決定された識別情報である特別図柄９２を、可変表示させるため第一表示領域３６ａを有する液晶表示装置３２と、
　始動入賞球センサ１１６を有する始動口４４と、
　第一表示領域３６ａの上部であってガイドレール３０との間には屋根状の部材を設けるとともに、第一表示領域３６ａの下部であって始動口４４との間には受皿状の部材を設け、
　液晶表示装置３２の大当り判定用乱数値に基づく判定結果である大当りか否かに対応して決定された識別情報である特別図柄９２を可変表示させる第一表示領域３６ａに対応する領域が遊技盤１４にあり、
　第一表示領域３６ａの右方位置に、液晶表示装置３２の特定の表示領域３６ｃを設け、遊技球９０ｂが始動口４４に入球して所定の保留条件が成立したことに基づく保留個数を示す金魚画像を表示する、パチンコ遊技機１０。」（以下、「引用発明」という。）
　
３．対比
　本願補正発明と引用発明を対比する。
　引用発明の「遊技者側の面に設けられた遊技領域１５」は本願補正発明の「主として遊技者に対向する表面側の遊技領域」に相当し、以下同様に、
　「複数の障害釘１３及び遊技球の経路を所定の方向に誘導するための転動誘導部材５９ａ、５９ｂ」は「遊技球の流下方向を制限及び案内するための遊技釘を含む複数の遊技盤構成物」に、
　「透過性を有する樹脂によって形成された」は「所定の透過度の光透過性材質で形成された」に、
　「遊技盤１４」は「遊技盤」に、
　「遊技盤１４の後方（背面側）に配設され」は「前記遊技盤の裏面側に配設され」に、
　「遊技領域１５の全部に重なるように配設された表示領域３２ａを有し」は「前記遊技盤の前記遊技領域に対応する領域を含む表示領域を有し」に、
　「大当り判定用乱数値に基づく判定結果である大当りか否かに対応して決定された識別情報である特別図柄９２」は「停止表示の状態により遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄」に、
　「可変表示させるため第一表示領域３６ａ」は「変動表示するための変動表示領域」に、　
　「液晶表示装置３２」は「画像表示装置」に、
　「始動入賞球センサ１１６を有する始動口４４」は「前記遊技球の入賞を検出する検出手段を有する入賞口」に、
　「液晶表示装置３２の大当り判定用乱数値に基づく判定結果である大当りか否かに対応して決定された識別情報である特別図柄９２を可変表示させる第一表示領域３６ａに対応する領域」は「前記画像表示装置の前記遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄を表示するための変動表示領域に対応する領域」に、
　「特定の表示領域３６ｃ」は「所定表示領域」に、
　「遊技球９０ｂが始動口４４に入球して所定の保留条件が成立したことに基づく保留個数を示す金魚画像」は「前記入賞口に入賞した遊技球のうち有効とされた保留球数を示す画像」に、
　「パチンコ遊技機１０」は「遊技機」に、
それぞれ相当する。
　
　そして、引用発明について、以下のことがいえる。
（１）「第一表示領域３６ａの上部であってガイドレール３０との間には屋根状の部材を設ける」について
　「屋根状の部材」については、引用文献には、図３、図１２等の図面に図示されているだけであり、特に説明はされていない。
　しかしながら、特別図柄の可変表示が実行される画像表示領域の前面に遊技領域を流下する遊技球が流下しないように、画像表示領域の少なくとも上部に壁状に部材を配置することは遊技機において慣用手段であるから、引用文献の当該図面に接した当業者にとって、遊技領域を流下する遊技球が第一表示領域３６ａの前面を流下しないように「屋根状の部材」がガイドするものであることは明らかである。そして、「屋根状の部材」は、第一表示領域３６ａの少なくとも上部に位置するものであって、本願補正発明の「ガイド部材」に相当する。
　そうすると、「屋根状の部材」は遊技盤を構成する物といえるから、引用発明は、本願補正発明の「前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物は、前記遊技釘の他に、前記遊技領域を流下する遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内するガイド部材に相当する構成を実質的に具備している。
　（２）「第一表示領域３６ａの下部であって始動口４４との間には受皿状の部材を設け」について
　「受皿状の部材」については、引用文献には、図３、図１２等の図面に図示されているだけであり、特に説明はされていない。
　しかしながら、特別図柄の可変表示が実行される画像表示領域の下方であって始動入賞口の上部にステージを形成し、遊技球を遊動させて一部を始動入賞口へ案内するようにすることは遊技機において慣用手段であるから、引用文献の当該図面に接した当業者にとって、「受皿状の部材」が第一表示領域３６ａの下方に形成され遊技領域を流下する遊技球の一部が案内可能に構成されているものであることは明らかである。そして、「受皿状の部材」は遊技盤を構成する物であるから、引用発明は、本願補正発明の「前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物は、前記遊技釘の他に、前記変動表示領域に対応する領域の下方に形成され前記遊技領域を流下する遊技球の一部を案内可能に構成されているステージ」に相当する構成を実質的に具備している。　
（３）「第一表示領域３６ａの右方位置に、液晶表示装置３２の特定の表示領域３６ｃを設け、遊技球９０ｂが始動口４４に入球して所定の保留条件が成立したことに基づく保留個数を示す金魚画像を表示する」について
　金魚画像が表示される特定の表示領域３６ｃは、「屋根状の部材」の右側部とガイドレール３０との間の領域の下方すなわち「通過路」の下方位置、及び「受皿状の部材」すなわち「ステージ」の右方位置に設けられたものといえ、遊技球が流下可能すなわち移動可能な位置である。
　そうすると、引用発明は、本願補正発明の「前記遊技盤の前記遊技球が移動可能な位置であって、前記通過路の下方位置で、かつ、前記ステージの右方位置に、前記画像表示装置の所定表示領域を設け、前記入賞口に入賞した遊技球のうち有効とされた保留球数を示す画像を表示する」に相当する構成を実質的に具備している。
　
　そうすると、本願補正発明と引用発明は、
「主として遊技者に対向する表面側の遊技領域に遊技球の流下方向を制限及び案内するための遊技釘を含む複数の遊技盤構成物が設けられ、所定の透過度の光透過性材質で形成された遊技盤と、
　前記遊技盤の裏面側に配設され、前記遊技盤の前記遊技領域に対応する領域を含む表示領域を有し、停止表示の状態により遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄を変動表示するための変動表示領域を有する画像表示装置と、
　前記遊技球の入賞を検出する検出手段を有する入賞口と、
　を備え、
　前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物は、前記遊技釘の他に、前記遊技領域を流下する遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内するガイド部材、前記変動表示領域に対応する領域の下方に形成され前記遊技領域を流下する遊技球の一部を案内可能に構成されているステージ、を含み、
　前記画像表示装置の前記遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄を表示するための変動表示領域に対応する領域が前記遊技盤にあり、
　前記遊技盤の前記遊技球が移動可能な位置であって、前記通過路の下方位置で、かつ、前記ステージの右方位置に、前記画像表示装置の所定表示領域を設け、前記入賞口に入賞した遊技球のうち有効とされた保留球数を示す画像を表示する、遊技機。」である点で一致し、以下の点で相違する。
＜相違点１＞
　本願補正発明では、「前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物」が、「前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の右側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する右側延長ガイド、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の左側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する左側延長ガイド」及び「前記右側延長ガイドと前記遊技盤の表面側に前記遊技領域を形成する内側レールとで構成され、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる通過路」を含み、「ステージ」が、「前記左側延長ガイドの延長部材として設けられ」たものであるのに対し、引用発明ではそのような構成でない点。
＜相違点２＞
　「前記遊技盤」にある「前記画像表示装置の前記遊技の抽選結果に対応する報知を行なう図柄を表示するための変動表示領域に対応する領域」は、本願補正発明では「前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を配置しないようにして、前記遊技球が移動できないように構成」したものであるのに対し、引用発明ではそのような構成であるか不明である点。
＜相違点３＞
　「所定表示領域」が、本願補正発明では「前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を避けて」設けられたものであるのに対し、引用発明ではそのような構成であるか不明である点。
　
４．判断
　上記相違点について検討する。
＜相違点１＞について
　特開２００５−１６０６３７号公報（以下、「周知例１」という。）には、以下の記載がある。
・「【００１０】／また、遊技盤１４の盤面のほぼ中央には、センター役物１０が設けられている。このセンター役物１０の中央部分には図柄表示画面が表示される領域３４がある。／また、領域３４の下方には、遊技球を常時入賞可能とする始動入賞口３８が設けられており、始動入賞口３８には、遊技球が入賞したことを検出する始動入賞口スイッチ（後述）が設けられている。」
・「【００１２】／（ステージ構造の例）／図１は本実施形態による遊技機のステージ構造を採用したセンター役物の構成を示す斜視図である。同図において、遊技機の遊技盤の中央に設けられるセンター役物１０は、遊技球を下方に導くための通路５と、遊技盤面側から導かれてくる遊技球を揺動させるための第１ステージであるフロントステージ１と、フロントステージ１において揺動している遊技球をそれぞれ吸着して搬送する複数の回転体７Ｌ、７Ｒと、複数の回転体７Ｌ、７Ｒそれぞれに対応して設けられ対応する回転体によって搬送された遊技球を通路５へそれぞれ導く複数の第２ステージであるバックステージ２Ｌ、２Ｒとを含んで構成されている。通路５は、複数のバックステージ２Ｌ、２Ｒに対して共通に設けられており、それらバックステージ２Ｌ、２Ｒをそれぞれ通過した遊技球が共通の通路５に導かれる。」
・「【００２２】／（センター役物における遊技球の挙動）／以上のような構成において、本例においては、遊技球１１は、以下のような経路で遊技盤面側からフロントステージ１上に導かれる。すなわち、センター役物１０の左上部分に設けられている左通過路３Ｌから矢印Ｙ１Ｌに示されているように入り、左通過路出口４Ｌを通る経路か、センター役物１０の右上部分に設けられている右通過路３Ｒから矢印Ｙ１Ｒに示されているように入り、右通過路出口４Ｒを通る経路によって、遊技球がフロントステージ１に導かれる。また、遊技釘との衝突によって遊技盤面から跳ね上げられることによって、遊技球がフロントステージ１に導かれる場合もある。」
・【図１】及び【図５】には、図柄表示画面が表示される領域３４の上部、左側部及び右側部に、センター役物１０が遊技盤に取り付けられたときに、遊技盤より遊技者側に突出した部材が設けられること、左側部の当該部材に連なってフロントステージが設けられることが、図示されている。
　周知例１において、領域３４の上部、左側部及び右側部に設けられた部材は、遊技盤より遊技者側に突出するものであり、遊技球が外側から領域３４へ進入するのを防ぐ機能を有していることは自明であって、左側部に設けられた突出する部材は上部に設けられた部材から連続するものであるから延長されたものといえ、右側部に設けられた突出する部材は上部に設けられた部材から連続するものであるから延長されたものといえる。そうすると、上部、左側部及び右側部に設けられた突出する部材は、本願補正発明のガイド部材、左側延長ガイド及び右側延長ガイドに相当する。
　そして、右側部に設けられた突出する部材とガイドレール３０との間は遊技球が通過することは明らかであって、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる「通過路」ということができる。
　更に、左側部に設けられた突出する部材に連なってフロントステージ１が設けられているから、フロントステージ１は、左側部に設けられた突出する部材の延長部材として設けられたものといえ、本願補正発明の「前記左側延長ガイドの延長部材として設けられ」たステージに相当する。
　
　特開２００１−３５３２７６号公報（以下、「周知例２」という。）には、以下の記載がある。
・「【００２６】センター役物１６は、遊技領域１２の略中央部に配置され、特別図柄表示装置２６と、中央装置上方飾り２７と、ステージ３３を備えている。特別図柄表示装置２６は略長方形状の映像表示画面を呈する液晶表示盤２６ｂを有し、その表示画面上に所定の方向、例えば上下方向に図柄変動方向が設定され、その向きで変動しているように識別情報としての複数の特別図柄を順次変動させながら表示した後に次々と停止表示する特別図柄表示領域２８〜３０が形成されている。」
・「【００４８】図７は、図６（ｂ）のセンター役物１６を装着した遊技盤１１の一例である。この例では、センター役物１６に中央装置下方飾り２４として飾り部材２７ａ、２７ｂを前面下方に配設してあり、側方に開口した第３開口部４２ｃから入球した遊技球を第一開口部４２ａから流出させて、ステージ３３へと導く誘導樋４６として機能している。センター役物１６の上部には屋根瓦を模した中央装置上方飾り２７が装着され、その装着部位は飾り部材２７ａ、２７ｂの略上部にまで及ぶため、飾り部材２７ａ、２７ｂに形成された３つの開口部のうち、上方に開口する第二開口部４２ｂからの入球を阻んでいる。」
・【図７】には、特別図柄表示装置２６の上部、左側部及び右側部に、それぞれ中央装置上方飾り２７、飾り部材２７ｂ及び飾り部材２７ａが設けられ、飾り部材２７ｂに連なってステージ３３が設けられることが図示されている。
　周知例２において、中央装置上方飾り２７、飾り部材２７ｂ及び飾り部材２７ａは、遊技球が外側から特別図柄表示装置２６の前面へ進入するのを防ぐ機能を有していることは自明であって、飾り部材２７ｂは中央装置上方飾り２７から連続するものであるから延長されたものといえ、飾り部材２７ａは中央装置上方飾り２７から連続するものであるから延長されたものといえる。そうすると、中央装置上方飾り２７、飾り部材２７ｂ及び飾り部材２７ａは、本願補正発明のガイド部材、左側延長ガイド及び右側延長ガイドに相当する。
　そして、飾り部材２７ａとレールとの間は遊技球が通過することは明らかであって、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる「通過路」ということができる。
　更に、飾り部材２７ｂに連なってステージ３３が設けられているから、ステージ３３は、飾り部材２７ｂの延長部材として設けられたものといえ、本願補正発明の「前記左側延長ガイドの延長部材として設けられ」たステージに相当する。
　　
　したがって、「遊技盤構成物として、遊技領域を流下する遊技球が変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内するガイド部材、ガイド部材の延長部材として設けられガイド部材により遊技領域の右側に案内された遊技球が変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する右側延長ガイド、ガイド部材の延長部材として設けられガイド部材により遊技領域の左側に案内された遊技球が変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する左側延長ガイド、左側延長ガイドの延長部材として設けられ変動表示領域に対応する領域の下方に形成され遊技領域を流下する遊技球の一部を案内可能に構成されているステージ、及び、右側延長ガイドと遊技盤の表面側に遊技領域を形成する内側レールとで構成され、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる通過路を設ける」ことは、上記の周知例１、２に示されるように周知技術Ａと認められる。　
　そうすると、引用発明において、上記周知技術Ａを採用し、相違点１に係る本願補正発明の構成とすることは当業者にとって想到容易である。
　
＜相違点２＞について
　特開２００６−２８０８３５号公報（以下、「周知例３」という。）には、以下の記載がある。
・「【００３７】／また、遊技盤１４は、その前面に、発射された遊技球が転動流下する前記遊技領域１５有している。この遊技領域１５は、ガイドレール３０などに囲まれ、遊技球が転動可能な領域であり、この遊技領域１５には複数の障害釘（図示せず）が設けられ、前記発射装置１３０によって発射された遊技球は、遊技盤１４上に設けられたガイドレール３０に案内されて遊技盤１４の上部に移動し、その後、上記複数の障害釘との衝突によりその進行方向を変えながら遊技盤１４の下方に向かって流下する。５８ｃは屋根部材５８ａとステージ部材５８ｂとの間に形成された遊技球の流下しない非流下領域であり、この非流下領域５８ｃを透かして遊技に重要な遊技情報などを見ることができる。」
・「【００３８】／また、遊技盤１４（遊技領域１５）の前面中央には、始動口４４、シャッタ４０などが設けられ、前記始動口４４に遊技球が入球したことを条件として、前記非流下領域５８ｃにおいてスロットマシンのように数字や図柄からなる識別情報の可変表示が実行され、この可変表示の結果に応じて、通常遊技状態よりも遊技者に相対的に有利な特別遊技状態（大当たり遊技状態、所謂「大当り」）となることがある。」
　周知例３には、非流下領域に遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を配置しないとの明記はないが、遊技球が流下しない非流下領域に遊技盤構成物を配置しないことは当然採用される構成である。
　
　特開２００４−１７３７１３号公報（以下、「周知例４」という。）には、以下の記載がある。
・「【００２５】・・・このような可変表示部４４ａの周囲で遊技球を誘導するワープ通路６８を設けることで、可変表示部４４ａの前面を遊技球が流下するのを回避することができ、ひいては可変表示部４４ａの視認性の阻害要因を抑制することができる。」
　周知例４には、可変表示部４４ａの前面に遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を配置しないとの明記はないが、遊技球が流下しない可変表示部４４ａの前面に遊技盤構成物を配置しないことは当然採用される構成である。
　
　したがって、特別図柄の変動表示を行う図柄表示画面の前面側を遊技球が流下しないようにすることすなわち遊技球が移動できないように構成すること、及び、遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を配置しないようにすることは、上記周知例３、４にも示されるように周知技術Ｂである。
　そうすると、引用発明において、上記周知技術Ｂを採用し、「報知を行なう図柄を表示するための変動表示領域に対応する領域」を「前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を配置しないようにして、前記遊技球が移動できないように構成」し、相違点２に係る本願補正発明の構成とすることは当業者にとって想到容易である。
　
＜相違点３＞について
　特開２００４−５７４６７号公報（以下、「周知例５」という。）には、以下の記載がある。
・「【００１１】／このように、本実施形態にあっては、前記図柄合わせゲームの映像が投射される主表示領域６及び副表示領域７を避けるように複数の遊技釘８が配されているため、遊技盤２上に配された遊技釘と当該図柄合わせゲームの映像とが重なることが防止され、当該図柄合わせゲームにおける変動図柄や確定図柄の視認性が向上されて、遊技者の興趣が向上される。」
　
　表示領域の前面に遊技盤構成物を設けないことは、上記周知例５及び上記周知例３、４に示されるように、従来周知技術Ｃである。
　そうすると、引用発明において、上記周知技術Ｃを採用し、所定表示領域を遊技釘を含む複数の遊技盤構成物を避けて設けるようにし、相違点３に係る本願補正発明の構成とすることは当業者にとって想到容易である。
　
　また、視認対象物の手前に物体を存在させれば視認性が悪くなること、そのような物体の存在をなくせば視認性が良くなることは、一般常識であるから、引用発明において、所定表示領域をその視認性を阻害する遊技盤構成物を避けたものとすることは、当業者であれば想到容易である。したがって、この点からも相違点３に係る本願補正発明の構成とすることは想到容易なことである。
　
　そして、本願補正発明の効果は、引用発明及び上記周知技術Ａ〜Ｃから当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び上記周知技術Ａ〜Ｃに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．付加的検討
　以上において、引用発明の「屋根状の部材」は本願補正発明の「ガイド部材」に相当し、引用発明の「受皿状の部材」は本願補正発明の「ステージ」に相当するとした上で検討を行ったが、仮に、そうでないとした場合について検討を行う。
　この場合には、上記相違点１は、以下のようになる。なお、相違点２、３については変更はない。
＜相違点１’＞
　遊技釘を含む複数の遊技盤構成物は、前記遊技釘の他に、本願補正発明では、「前記遊技領域を流下する遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内するガイド部材、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の右側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する右側延長ガイド、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の左側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する左側延長ガイド、前記左側延長ガイドの延長部材として設けられ前記変動表示領域に対応する領域の下方に形成され前記遊技領域を流下する遊技球の一部を案内可能に構成されているステージ、及び、前記右側延長ガイドと前記遊技盤の表面側に前記遊技領域を形成する内側レールとで構成され、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる通過路を含」むものであるのに対し、引用発明ではそのような構成ではない点。
　
　上記相違点１’について検討すると、上記「４．判断」で検討したとおり、「遊技盤構成物として、遊技領域を流下する遊技球が変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内するガイド部材、ガイド部材の延長部材として設けられガイド部材により遊技領域の右側に案内された遊技球が変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する右側延長ガイド、ガイド部材の延長部材として設けられガイド部材により遊技領域の左側に案内された遊技球が変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する左側延長ガイド、左側延長ガイドの延長部材として設けられ変動表示領域に対応する領域の下方に形成され遊技領域を流下する遊技球の一部を案内可能に構成されているステージ、及び、右側延長ガイドと遊技盤の表面側に遊技領域を形成する内側レールとで構成され、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる通過路を設ける」ことは、従来周知技術Ａである。
　そうすると、引用発明において、周知技術Ａを採用し、相違点１’に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者にとって想到容易である。
　以上により、引用発明の「屋根状の部材」が本願補正発明の「ガイド部材」に相当せず、引用発明の「受皿状の部材」が本願補正発明の「ステージ」に相当しないとしても、本願補正発明は、引用発明及び上記周知技術Ａ〜Ｃに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本件補正は、上記改正前の特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条５項の規定に違反するものであり、同法１５９条１項で準用する同法５３条１項の規定により却下されるべきものである。
　
第３．本願発明
１．本願発明の認定
　平成２４年６月４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２４年１月１７日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるものであって、「第２」「［理由］」「１．補正の内容」「（補正前）」に記載したものである。
　
２．進歩性の判断
（１）引用文献
　引用文献及びその記載事項は、前記「第２」の「２．引用文献」に記載したとおりである。　
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「第２」で検討した本願補正発明から、「前記遊技釘を含む複数の遊技盤構成物は、前記遊技釘の他に、前記遊技領域を流下する遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内するガイド部材、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の右側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する右側延長ガイド、前記ガイド部材の延長部材として設けられ前記ガイド部材により遊技領域の左側に案内された遊技球が前記変動表示領域に対応する領域を流下しないように案内する左側延長ガイド、前記左側延長ガイドの延長部材として設けられ前記変動表示領域に対応する領域の下方に形成され前記遊技領域を流下する遊技球の一部を案内可能に構成されているステージ、及び、前記右側延長ガイドと前記遊技盤の表面側に前記遊技領域を形成する内側レールとで構成され、遊技強度が強すぎた遊技球を通過させる通過路を含み、」との構成、及び「前記通過路の下方位置で、かつ、前記ステージの右方位置に、」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２」の「４．判断」に記載したとおり、引用発明（原査定の拒絶の理由に引用された特開２００５−２１１２２８号公報に記載された発明）及び上記周知技術Ａ〜Ｃに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用発明及び上記周知技術Ａ〜Ｃに基づいてに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
第４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び上記周知技術Ａ〜Ｃに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。