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　特願２００７−１２９５６３号「シクロペンタン水和物製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１１月２７日出願公開、特開２００８−２８６４３４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１９年５月１５日の出願であって、平成２４年４月１９日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２４年７月１３日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　その後、当審において、平成２５年５月８日付けで拒絶理由が通知され、これに対して、平成２５年６月１０日付けで意見書が提出されるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の特許請求の範囲の請求項１ないし２に係る発明は、平成２５年６月１０日付け手続補正により補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし２に記載されたとおりのものであると認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、以下のとおりである。
　「シクロペンタンを液体ゲスト物質とし、水をホスト物質として蓄熱槽に充填し、その蓄熱槽内の下部に水の層を、その上部にシクロペンタンの層を形成してシクロペンタン水和物を製造するに際して、
　シクロペンタンと水のハイドレートの生成モル比１：１７より水を多く蓄熱槽に充填し、前記蓄熱槽内の下部から水を抜き出して冷却し、この冷却した水を、前記蓄熱槽の上部の液体ゲスト物質を通し液体ゲスト物質と水の界面に向けて戻してシクロペンタン水和物を製造することを特徴とするシクロペンタン水和物製造方法。」
　
３．引用例
　これに対して、当審で通知した拒絶理由に引用された本願出願前に頒布された刊行物である特開平２−１３０３９３号公報（以下「引用例１」という。）及び特公昭６３−２３２３５号公報（以下「引用例２」という。）には、それぞれ以下の各事項が記載されている。
　
［引用例１について］
（１ａ）「蓄冷槽内に収容されたゲスト剤とホスト剤とを冷却することによりクラスレートを生成して蓄冷する蓄冷装置において、上記蓄冷槽内より取り出されたホスト剤をホスト剤冷却器を経て再び蓄冷槽内のゲスト剤中に噴出させるホスト剤循環系と、この循環系に切換弁を介して接続された冷熱取出用熱交換器とを設けたことを特徴とする蓄冷装置。」（特許請求の範囲参照）
　
（１ｂ）「（産業上の利用分野）
　本発明はクラスレートを利用する蓄冷装置に関する。」（第１頁左欄１２〜１４行参照）
　
（１ｃ）「（実施例）
　本発明の１実施例が第１図に示されている。
　蓄冷槽１内にはホスト剤及びゲスト剤が収容されており、運転停止時には図示のように、ゲスト剤からなる下層１２と、その上方にホスト剤とゲスト剤との混合液からなる中間層１３、その上方にホスト剤からなる上層１４が形成される。そして、ゲスト剤の層１２中にエゼクタ１６が設置され、中間層１３と上層１４との境界にフィルタ１５が設置され、上層１４中には吸込管１７が設置されている。
　吸込管１７、循環ポンプ３、三方切換弁１１、ホスト剤冷却器２、エゼクタ１６によってホスト剤循環系が構成され、この循環系に三方切換弁１１を介して冷熱取出用熱交換器１０が接続されている。」（第２頁右上欄１６行〜同左下欄９行参照）
　
（１ｄ）「蓄冷運転時、循環ポンプ３が駆動され、かつ、三方切換弁１１がＡからＢに切り換えられる。すると、蓄冷槽１内のホスト剤は吸込管１７から抽出されて循環ポンプ３によって付勢され三方切換弁１１を経てホスト剤冷却器２に入り、ここで冷却された後、エゼクタ１６から再び蓄冷槽１内のゲスト剤中に噴出される。そして、このホスト剤はゲスト剤と混合しこれと直接接触することによりこれを冷却する。
　かくして、ゲスト剤の温度が次第に低下し臨界分解温度以下となると、クラスレートを生成する。
　生成したクラスレート及びクラスレートにならなかったホスト剤はいずれもゲスト剤より軽いため、ゲスト剤の層１２の上方に上昇して、その上にホスト剤とクラスレートとの混合液の層を形成する。そして、ホスト剤は最も比重が軽いため更に上昇してフィルタ１５を流過し、この過程でクラスレートを完全に分離して最上層に上昇する。」（第２頁左下欄１２行〜同右下欄９行参照）
　
　以上の記載によると、引用例１には、
「蓄冷槽内に収容されたゲスト剤とホスト剤とを冷却することによりクラスレートを生成するクラスレート生成方法において、
　上記蓄冷槽内より取り出されたホスト剤をホスト剤冷却器を経て再び蓄冷槽内のゲスト剤中に噴出させるクラスレート生成方法。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
［引用例２について］
（２ａ）「この発明は例えば空調機の冷房用として好適な蓄熱材に関するものであり、さらに詳しくは、物質の融解、凝固の相変化に伴なう潜熱を利用する蓄熱材に関するものである。」（第１頁右欄５〜８行参照）
　
（２ｂ）「一方、軽い有機物分子（以後ゲスト分子という）と水からなる気体水化物の多くは表１に示すように、この温度域にその融点をもつており、融解熱も大きいことから冷房用蓄熱材として実用上最も有望なものであるといえる。
　なお、表１中、融解熱(1)，(2)とは気体水化物が融解したとき、ゲスト分子がそれぞれ気体、あるいは液体になる際に生じる熱量である。通常はゲスト分子が液体で用いられることから、実用上利用可能な熱量は融解熱(2)の方になる。」（第１頁右欄２１行〜第２頁右欄２行参照）
　
（２ｃ）「このような気体水化物を冷房用蓄熱材として実用化するに当つては、毎回のヒートサイクル毎に気体水化物を作成すれば良いのであるが、表１中のゲスト分子は、塩化エチル及びシクロペンタンを除いて水よりも重いことから、・・・」（第２頁左欄１８〜２２行参照）
　
（２ｄ）表１には、「気体水化物の融点と融解熱」と題し、
　ゲスト分子（Ｍ）として、シクロペンタン（Ｃ５Ｈ１０）が記載され、その化学式が、Ｍ・１７Ｈ２Ｏであることが記載されている。
　
　以上の記載によると、引用例２には、
「気体水化物において、ゲスト分子（Ｍ）としては、シクロペンタン（Ｃ５Ｈ１０）があり、その化学式はＭ・１７Ｈ２Ｏであり、また、通常はゲスト分子が液体で用いられ、シクロペンタンは水より軽い」ことが記載されている。
　
４．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、
　引用発明の「蓄冷槽」は、本願発明の「蓄熱槽」に相当し、
　引用発明の「ゲスト剤」と本願発明の「シクロペンタン」または「液体ゲスト物質」とは、「ゲスト物質」である限りにおいては一致し、
　引用発明の「ホスト剤」と本願発明の「水」とは、「ホスト物質」である限りにおいては一致し、
　引用発明の「ゲスト剤」及び「ホスト剤」は、記載事項（１ｃ）にあるように、それぞれ蓄冷槽内において本願発明でいう「層」を形成することは明らかであり、
　引用発明の「クラスレート生成方法」と本願発明の「シクロペンタン水和物製造方法」とは、「ゲスト物質の水和物製造方法」である限りにおいては一致し、
　引用発明のホスト剤を「蓄冷槽内より取り出」すことは、本願発明の「蓄熱槽内」から「水を抜き出」すことに対応し、
　引用発明において蓄冷槽内のゲスト剤中に噴出されたホスト剤は、ホスト剤とゲスト剤との比重の関係から、ゲスト剤を通しゲスト剤とホスト剤の界面に向けて戻ることは明らかなことより、両者は、
「ゲスト物質とホスト物質とを蓄熱槽に充填し、その蓄熱槽内にホスト物質の層とゲスト物質の層を形成してゲスト物質の水和物を製造するに際して、
　前記蓄熱槽内からホスト物質を抜き出して冷却し、この冷却したホスト物質を、前記蓄熱槽のゲスト物質を通しゲスト物質とホスト物質の界面に向けて戻してゲスト物質の水和物を製造するゲスト物質の水和物製造方法。」
　である点で一致し、以下の各点で相違する。
　
　相違点１；本願発明では、ゲスト物質がシクロペンタンで、ホスト物質が水であり、シクロペンタンは液体ゲスト物質とされているのに対し、引用発明では、ゲスト剤及びホスト剤が特定されていない点。
　
　相違点２；本願発明では、シクロペンタンと水のハイドレートの生成モル比１：１７より水を多く蓄熱槽に充填しているのに対し、引用発明では、蓄冷槽内に収容されたホスト剤の量についての特定がない点。
　
　相違点３；本願発明では、蓄熱槽内の下部に水の層を、その上部にシクロペンタンの層を形成し、蓄熱槽内の下部から水を抜き出し、冷却した水を、蓄熱槽の上部の液体ゲスト物質を通し液体ゲスト物質と水の界面に向けて戻しているのに対し、引用発明では、そのような特定がない点。
　
５．判断
　上記相違点１〜３について検討すると、
（ア）引用例２に記載されているように、蓄熱材として、ゲスト剤（ゲスト分子）がシクロペンタンで、ホスト剤が水であるクラスレートは、本願出願前に周知であることより、引用発明のゲスト剤及びホスト剤にそれらを用いることは、当業者が容易になし得たことである。また、通常はゲスト剤（ゲスト分子）が液体で用いられことから、シクロペンタンは、本願発明でいう「液体ゲスト物質」に相当するものである。
（イ）シクロペンタンと水のハイドレート（気体水化物）の生成モル比が１：１７であることは、引用例２に記載されている（化学式が「Ｍ・１７Ｈ２Ｏ」より。）ように技術常識であり、また、引用発明は、ホスト剤を循環させながらクラスレートを生成するものであること等を考慮すれば、引用発明において、ゲスト剤とホスト剤のクラスレート（ハイドレート）の生成モル比よりホスト剤を多く蓄冷槽に収容しておくことは、当業者なら当然になす程度のことと認められる。
（ウ）引用例１の記載事項（１ｃ）及び（１ｄ）並びに第１図においては、ゲスト剤からなる下層と、その上方にホスト剤からなる上層が形成されることが記載されているものの、これは記載事項（１ｄ）にあるようにホスト剤がゲスト剤より軽いためであり、上記（ア）のようにゲスト剤にシクロペンタン、ホスト剤に水を用いた場合には、引用例２に記載されているようにシクロペンタンは水より軽いため、ホスト剤（水）からなる下層と、その上方にゲスト剤（シクロペンタン）からなる上層が形成されることから、引用発明において上記ゲスト剤にシクロペンタン、ホスト剤に水を用いた場合には、ホスト剤（水）の蓄冷槽内からの取り出し位置が、ホスト剤（水）からなる層が形成されている該蓄冷槽の下部となり、また、ホスト剤（水）の蓄冷層に戻す位置が、ゲスト剤（シクロペンタン）からなる層が形成されている該蓄冷層の上部となることは当然の事項であるので、上記相違点３に係る本願発明の構成は、ゲスト剤にシクロペンタン、ホスト剤に水を用いたことによる当然の構成に過ぎない。
　
　以上（ア）〜（ウ）より、引用発明において、ゲスト剤及びホスト剤として、それぞれ引用例２に記載されたシクロペンタン及び水を用い、上記相違点１〜３に係る本願発明のようになすことは、当業者が容易になし得たことである。
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。