(57)【要約】ストリングの張力を容易に且つ任意の張力に調節可能なラケットを提供することを目的とし、このラケットは、内方の領域にストリングが網目状に張られて打面となる環状のフレーム本体と、該フレーム本体の一端部から延設されるシャフト部と、フレーム本体と前記シャフト部とを接続するスロート部と、プレイヤーが把持するグリップ部分を前記シャフト部の端方に有するラケットであって、前記ストリングを貫通させるべく、前記フレーム本体に形成された複数のストリング穴と、近接した位置にある前記ストリング穴間に配置されてストリングの折り返し部位を形成し、該ストリングの折り返し位置を任意の位置に変更可能なストリング張力調整部材を具備する。
2004007032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内方の囲まれた領域にストリングが網目状に張られて打面が形成される環状のフレーム本体と、先端部にプレイヤーが把持するグリップ部分が形成されるシャフト部とを有するスポーツ用のラケットにおいて、
前記ストリングを折り返すために、前記フレーム本体に形成された複数のストリング穴と、
相互に近接した位置にある前記ストリング穴間に配置されてストリングの折り返し部位を形成し、該ストリングの折り返し位置を任意の位置に変更可能なストリング張力調整部材とを具備し、
前記ストリング張力調整部材が、該ストリング張力調整部材自身の回転中心からの距離が変化するストリング当接面を周面に有する柱状部材によって構成されていることを特徴とするラケット。
【請求項２】
前記ストリング当接面が、前記柱状部材の周面にテーパ状の螺旋状に形成されていることを特徴とする請求項１記載のラケット。
【請求項３】
前記ストリング当接面が、ねじ溝によって形成されていることを特徴とする請求項２記載のラケット。
【請求項４】
内方の囲まれた領域にストリングが網目状に張られて打面が形成される環状のフレーム本体と、先端部にプレイヤーが把持するグリップ部分が形成されるシャフト部とを有するスポーツ用のラケットにおいて、
前記ストリングを折り返すために、前記フレーム本体に形成された複数のストリング穴と、
相互に近接した位置にある前記ストリング穴間に配置されてストリングの折り返し部位を形成し、該ストリングの折り返し位置を任意の位置に変更可能なストリング張力調整部材とを具備し、
前記ストリング張力調整部材が、前記ストリングの折り返し位置を変化させるねじ機構を具備していることを特徴とするラケット。
【請求項５】
前記ラケットがヨーク部を具備し、前記ストリング張力調整部材が、該ヨーク部に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１の項に記載のラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】    本発明は、テニス、バトミントン等の打面（打球面）にストリングを使用したスポーツ用ラケットに関するもので、さらに詳しくは、張り終えたストリングの張力（テンション）を適宜容易に変更（調整）することが可能なラケットに関するものである。
〔技術背景〕
テニス、バトミントン等のラケットは、フレームの剛性、フェースサイズ（打面の面積）の大きさ、ストリングの反発力、プレイヤーの好み等に起因して、張り上げたストリングの張力が満足出来ない場合がある。かかる場合には、我慢するかあるいはストリングを所望の張力に再度張り直すしかない。
また、ストリング自体が有する初期伸びと反復使用による変化で、該ストリングの張力は常に所望の状態で使用できないのが現状である。
【発明の開示】
本発明は、このような現況にかんがみおこなわれたもので、簡単な構成によってストリングの張力を容易に調整可能なラケットを提供することを目的とする。
本第１の発明に係るラケットは、内方の囲まれた領域にストリングが網目状に張られて打面が形成される環状のフレーム本体と、先端部にプレイヤーが把持するグリップ部分が形成されるシャフト部とを有するラケットにおいて、
前記ストリングを折り返すために、前記フレーム本体に形成された複数のストリング穴（グロメット）と、
相互に近接した位置にある前記ストリング穴間に配置されてストリングの折り返し部位を形成し、該ストリングの折り返し位置を任意の位置に変更可能なストリング張力調整部材とを具備し、
前記ストリング張力調整部材が、該ストリング張力調整部材自身の回転中心からの距離が変化するストリング当接面を周面に有する柱状部材によって構成されていることを特徴とする。
しかして、このように構成されたラケットによれば、前記ストリング張力調整部材を操作することによって、ラケットのストリングの張力を容易に且つ任意の張力に調整することができる。
前記ラケットにおいて、前記ストリング当接面が、前記柱状部材の周面に、テーパ状の螺旋状に形成されていると、連続的に且つ任意の張力に変化させることが可能な構成となる。そして、かかる場合、この柱状部材は、樹脂製であっても、アルミニューム等の金属製であっても、あるいは木製であってもよい。あるいは、セラミック製であってもよい。
前記ラケットにおいて、前記ストリング当接面が、ねじ溝によって形成されていると、簡単な構成で且つ信頼性の高い構成となる。
また、本第２の発明に係るラケットは、内方の囲まれた領域にストリングが網目状に張られて打面が形成される環状のフレーム本体と、先端部にプレイヤーが把持するグリップ部分が形成されるシャフト部とを有するラケットにおいて、
前記ストリングを折り返すために、前記フレーム本体に形成された複数のストリング穴と、
相互に近接した位置にある前記ストリング穴間に配置されてストリングの折り返し部位を形成し、該ストリングの折り返し位置を任意の位置に変更可能なストリング張力調整部材とを具備し、
前記ストリング張力調整部材が、前記ストリングの折り返し位置を変化させるねじ機構を具備していることを特徴とする。
しかして、このように構成されたラケットによると、前記ストリング張力調整部材であるねじ機構を操作することによって、ラケットのストリングの張力を容易に且つ任意の張力に調整することができる。
そして、かかるラケットは、第１の発明にかかるラケットに比べて、ねじの楔作用（倍力作用）を利用して、ストリングの強さを簡単に変化できる点で優れたラケットとなる。
前記いずれかのラケットがヨーク部を具備し、前記ストリング張力調整部材が、前記ヨーク部に配置されていると、現実的に好ましい構成となる。
【図面の簡単な説明】  第１図は、本発明の実施例にかかる、スポーツ用のラケットの一種であるテニス用のラケットの、全体の構成を示す図である。
第２図は、第１図に示すラケットのヨーク部の部分拡大斜視図である。
第３図は、第２図に示すヨーク部に配置されたストリング張力調整部材の構成を示す図で、（ａ）はストリング張力調整部材の側面図、（ｂ）は（ａ）に示すストリング張力調整部材の螺旋状に形成されたストリング当接面の状態を示す当該（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ矢視図、（ｃ）は（ａ）に示すストリング張力調整部材によって、最も張力が小さい状態でストリングがストリングの折り返し位置に当接している状態を示す（ａ）のＩＩＩｃ−ＩＩＩｃ線での断面図である。
第４図は、第３図に示すストリング張力調整部材をラケットのヨーク部に配設した状態での、該ストリング張力調整部材取着部分の部分拡大断面図で、（ａ）は通常のヨーク部に取着した実施例を示すヨークの長手方向に直交する方向で断面した図、（ｂ）は（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ矢視図である。
第５図は、第３図に図示するようなストリング張力調整部材自体を、ヨーク部に隣接した部材の収納穴内に収納するよう構成した実施例を示すヨーク部分の部分拡大斜視図である。
第６図は、第３図とは別の、柱状部材がテーパ柱状部材からなる実施例にかかるストリング張力調整部材の構成を示す図で、（ａ）はヨーク部分に取着した状態でのヨークの長手方向に直交する方向で断面した図、（ｂ）は（ａ）のＶＩｂ−ＶＩｂ矢視図である。
第７図は、ねじ機構を使用した別の実施例にかかるストリング張力調整部材の構成を示すヨーク部分に取着した状態での図で、（ａ）はヨークの長手方向に直交する方向で断面した図、（ｂ）は（ａ）のＶＩＩｂ−ＶＩＩｂ矢視図である。
第８図は、ねじ機構を使用した第７図とは別の実施例にかかるストリング張力調整部材の構成を示すヨーク部分に取着した状態でのヨークの長手方向に直交する方向で断面した図である。
第９図は、螺旋状の形状を有する別の実施例にかかるストリング張力調整部材の構成を示すヨーク部分に取着した状態でのヨークの上面方から見た図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明にかかるスポーツ用ラケットについて、テニス用のラケットを例に挙げて、その実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】  第１図に図示するように、ラケット１は、内方の領域にストリング２が網目状に張られて打面Ｈｔが形成される環状のフレーム本体３と、先端部にプレイヤーが把持するグリップ部分７が形成されるシャフト部４と、フレーム本体３の一部を構成するヨーク部５と、このヨーク部５の両端と前記シャフト部４とを接続するスロート部６とを有する。
前記フレーム本体３の周囲には、ストリング２を挿通して折り返すために、該フレーム本体３の内周面３ａから外周面３ｂにかけて貫通しているストリング穴８が形成されている。このストリング穴８（第２図参照）は、フレーム本体３の周縁に、所定の間隔をおいて複数設けられている。従って、フレーム本体３の一部を形成する前記ヨーク部５にも、所定の間隔をおいて複数、この実施例の場合には、６個設けられている。
そして、第２図に図示するように、本発明にかかるラケット１の場合、ヨーク部５の中央部位に形成されている６箇所のストリング穴８（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ，８ｅ，８ｆ）の、ストリング穴８ａ，８ｂの間、ストリング穴８ｃ，８ｄの間、ストリング穴８ｅ，８ｆの間には、それぞれ１個のストリング張力調整部材９が配設され、これらの穴に挿通されているストリング２によって保持されている。
この実施例にかかるストリング張力調整部材９は、第３図（ａ）に拡大して図示するように、全体の概略形状が柱状体（この実施例では柱状体の一種の円柱状体）をしており、その外周面（外側周面）には、第３図（ａ）にあるいは第３図（ｂ）にねじ溝１０の溝底１０ｂ部分の螺旋状態を示すように、柱状体の一方の端部から他方の端部にかけて、溝の深さが順次連続的に変化する螺旋状のねじ溝１０が形成されている。このねじ溝１０がストリング当接面となる。
この実施例では、第３図（ａ）に図示するように、前記ねじ溝１０の進み角（ピッチ角）αは、８度〜１６度の範囲、特に１１．５度程度が好ましい。この角度は、本発明者が試みた結果、種々の条件の元で、ストリング２を保持する上において、且つ、必要なストリング２の張力の調整範囲を得る上で、好ましい角度となる。しかし、この角度に限定されるものでなく、この角度の近傍の角度、あるいはそれ以外の角度であってもよい。また、この実施例では、ストリング張力調整部材９の材質は、ＡＢＳ樹脂であるが、その他の樹脂（例えば、ガラス繊維強化樹脂）であっても、あるいは木製であっても、あるいはアルミニューム、ジュラルミン又はチタン等の金属製であっても、又はセラミック製であってもよい。
そして、図３に図示するストリング張力調整部材９は、実際には、図１あるいはその部分拡大図である図４（ａ）、図４（ｂ）に図示するように、ヨーク部５に形成されている、近接（この実施例では隣接）するストリング穴８間に、該ストリング張力調整部材９のねじ溝１０内にストリング２が巻回するような状態（第３図（ｃ）参照）で、つまり、ストリング２の折り返し部２Ａがストリング張力調整部材９のストリング当接面となるねじ溝１０に当接するような状態で、配設される。
この実施例の場合、前記ストリング張力調整部材９自体は、ストリング２の張力によって、ラケット１のフレーム本体３に固定される。
そして、このように構成されたラケット１は、プレイヤーが、ストリング２の張力を変えたいと思ったとき、例えば、もう少し張力を大きくしたいと思うときには、ストリング張力調整部材９の頂面９Ａに形成されている六角レンチ穴９Ｂに、市販の六角レンチ（図示せず）を挿入して、該ストリング張力調整部材９を、この実施例では、第１図あるいは第４図（ａ）において、反時計方向に回転させれば張力を大きくすることができる。また、逆に、時計方向に回転させれば、張力を小さくすることができる。
具体的には、例えば、回転させることによって、ストリング２が当接しているこのストリング張力調整部材９のストリング当接面を、フレーム本体３の外周面に対して２ｍｍ変化させたとすると、ストリング２の張力を約５．７ポンド（２．６ｋｇｆ）変化させることができ、変化量を３ｍｍ程度変化させることができるように構成しておくと、ストリング２の張力を約８．５ポンド（３．８ｋｇｆ）変化させることができ、２ｍｍ〜３ｍｍ程度変化可能な構成にしておくと、実用的に十分な値となる。
また、この実施例では、ストリング２のうち、ラケット１のスイートスポットエリア部分の縦方向のストリング２のみ、その張力を調整可能に構成しているが、適宜必要に応じて、スイートスポットエリアの横方向のストリング２も張力を調整可能にしてもよいし、また全体について調整可能に構成してもよい。
しかし、スイートスポットエリアの縦方向のストリングの張力を変化させるだけで、有効にラケットのストリングの張力を調整することができる。
【実施例２】  さらに、第５図に図示するように、ヨーク部５に、隣接して該ヨーク部５に沿うように収容穴部材２０を設けて、この収容穴部材２０に円筒形状の収容穴（ストリング張力調整部材９の収容穴）２０Ｃを形成して、この収容穴２０Ｃ内に、頂面と底面を除いて完全に収納するような構成であってもよい。
かかる実施例２にかかるラケット１の場合には、第５図に図示するように、ストリング張力調整部材９およびストリング２の折り返し部分等の全てが前記収容穴部材２０の内部に収容された状態となるので、外観的に優れた実施例となる。
また、この実施例の場合にも、ストリング張力調整部材９の頂面９Ａに形成されている六角レンチ穴９Ｂに、六角レンチ（図示せず）を挿入して、ストリング２の張力を調整する。
【実施例３】  また、ストリング張力調整部材９については、第６図に図示するような断頭テーパ状の柱状体の周面に、ストリング当接面となる、ストリング２が巻回するねじ溝１０を、形成してもよい。なお、これらの図において、２４は、前記ストリング張力調整部材９とヨーク部５との間に介装されるグロメットを示す。なお、このグロメット２４は、材質的にはナイロン等の合成樹脂製あるいは、ゴム製のものであってもよい。
【実施例４】  また、別の実施例として、第７図（ａ）、（ｂ）に図示するように、フレーム本体３（ヨーク部５を含む）の外周面に、ストリング張力調整部材９を設けてもよい。この実施例にかかるストリング張力調整部材９は、ねじ機構１２によって、二つの楔部材１３Ａ，１３Ｂが相対的に移動して、これら二つの楔部材１３Ａ，１３Ｂ間に形成される谷１４の高さ（ヨーク部５の側面からの距離）が変化することによって、該谷１４で保持されるストリング２の張力を変化させることが可能になっている。なお、２４は、前記ストリング張力調整部材９とヨーク部５との間に介装されるグロメットを示す。
【実施例５】  また、第８図に図示するように、フレーム本体３（ヨーク部５を含む）の外周面から内周面に向けて、ストリング２と平行に該フレーム本体３にめねじ穴１５を形成して、このめねじ穴１５に、ボルト１６を螺着するとともに、このボルト１６の頭部１６ｈを、ストリング２を保持し易いような凹状の曲面に形成し、このボルト１６の頭部１６ｈをめねじ穴１５に対して相対的に出し入れ可能にすることによって、ストリング２の張力を変えるような構成のストリング張力調整部材９であってもよい。なお、２４は、前記ストリング張力調整部材９とヨーク部５との間に介装されるグロメットを示す。
【実施例６】  また、ストリング張力調整部材９を、第９図に図示するような、それ自体太さが連続的に変化するような、三次元の螺旋線形体のもので構成し、適宜所望の張力に合わせて、ストリング２の折り返し位置が当接する部位を変更させるよう構成したものであってもよい。勿論、このストリング張力調整部材９は、フレーム本体３の外周面３Ｆに図示しないが直接、あるいは第９図に図示するようにグロメット２４の外面２４Ｆに当接させる。
前記実施例では、ヨーク部を具備するラケットを例に挙げて説明したが、本発明は、ヨーク部のあるラケットあるいはヨーク部のないラケットにも適用できる。そして、ヨーク部のないラケットの場合には、ヨーク部に形成されていたストリング穴に代えて、その対応する箇所のフレーム本体に同様にストリング穴を設けることになる。
また、上記説明では、専ら、テニス用のラケットについて説明したが、他の打面にストリングが網目状に張られているラケット、例えば、バトミントン、スカッシュ等種々のラケットに適用することができる。
【産業上の利用の可能性】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、本発明のラケットによれば、簡単な構成によって、プレイヤーの好みに応じて、簡単に且つ迅速にストリングの張力を変更することが可能となる。
加えて、本発明にかかるラケットによれば、特に重量的に増加することもなく、また、外観的にアンバランスになることもない。
【図１】
2004007032.tif 000003
【図２】
2004007032.tif 000004
【図３】
2004007032.tif 000005
【図４】
2004007032.tif 000006
【図５】
2004007032.tif 000007
【図６】
2004007032.tif 000008
【図７】
2004007032.tif 000009
【図８】
2004007032.tif 000010
【図９】
2004007032.tif 000011
【国際調査報告】
2004007032.tif 000012
2004007032.tif 000013
2004007032.tif 000014
2004007032.tif 000015