(57)【要約】      （修正有）【課題】蓄熱粒体の温度低下を可及的に防止して、使用者の足を効率的に温めることのできる足浴器を提供する。【解決手段】加温により遠赤外線を放射する複数の蓄熱粒体９を収容可能に構成した浴槽本体３と、同浴槽本体３の内周面に配設され蓄熱粒体９を加温する面ヒータ８と、浴槽本体３の上面に形成した上部開口を閉塞する蓋体とを備え、前記蓋体は、前記上部開口の周縁に第１の連結手段１３を介して連結した主蓋体１１と、同主蓋体１１に第２の連結手段１４を介して連結した副蓋体１２とで構成し、同副蓋体１２を第２の連結手段１４を介して回動させ、浴槽本体３に足を挿入したままの状態で、主蓋体１１により前記上部開口の一部を閉蓋可能に構成した。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
加温により遠赤外線を放射する複数の蓄熱粒体を収容可能に構成した浴槽本体と、同浴槽本体の内周面に配設され前記蓄熱粒体を加温する面ヒータと、前記浴槽本体の上面に形成した上部開口を閉塞する蓋体とを備え、
前記蓋体は、前記上部開口の周縁に第１の連結手段を介して連結した主蓋体と、同主蓋体に第２の連結手段を介して連結した副蓋体とで構成し、同副蓋体を前記第２の連結手段を介して回動させ、前記浴槽本体に足を挿入したままの状態で、前記主蓋体により前記上部開口の一部を閉蓋可能に構成した足浴器。
【請求項２】
前記蓄熱粒体は、セラミックからなることを特徴とする請求項１に記載の足浴器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、加温により遠赤外線を放射する多量の蓄熱粒体中に足を埋めて、足に温熱効果を生起させる足浴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、身体の血行促進を図るために、つま先から足首、場合によってはふくらはぎ辺りまでを温める、いわゆる足浴が行われている。
【０００３】
この足浴は、例えば、一般家庭の風呂場で湯桶に湯を溜めて、湯桶内に足を挿入することで行い、足が温められて足の血行が徐々に促進され、ひいては全身の血行が促進されると言われている。
【０００４】
しかしながら、湯桶に湯を溜めて行う足浴は、加温する手段が無いため、時間の経過と共に徐々に湯温が低下してしまい、血行促進効果も薄れてしまうこととなる。
【０００５】
そこで近年、加温手段を備え、足を所定の温度に保温できるよう構成した足浴器が提案されている。
【０００６】
この足浴器は、例えば、前述の湯桶と同様にお湯の中に足を浸けるもの、すなわち、加熱媒体を湯（水）としたものや、加温することにより赤外線を放射する粒状体（以下、「蓄熱粒体」ともいう。）を多量に集合させて加熱媒体としたものがある。
【０００７】
特に、蓄熱粒体を加熱媒体とした足浴器は、蓄熱粒体が足に接触することで直接的に熱が伝わり、また、蓄熱粒体から放射される赤外線により間接的に足を温めて血行を促進することができる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
しかも、湯（水）を使用しないため、使用者の足を濡らすことがなく、靴下やストッキングをはいた状態でも足浴を行うことができ、使用者に煩わしさを感じさせないという長所も有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】実用新案登録第３１３５３２４号
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、加熱媒体を蓄熱粒体とした従来の足浴器では、使用者が足を挿入する上部開口から熱気が逃げやすく、蓄熱粒体自体の温度が低下して、使用者の足の加温効率が悪いという問題があった。
【００１１】
すなわち、足浴器内に多量に収容した蓄熱粒体同士の間には、空隙が多く形成されており、この空隙に存在する空気があたためられ、空隙に沿って上昇し、上部開口から逃げてしまう。
【００１２】
それゆえ、蓄熱粒体の加温効率が悪くなったり、蓄熱粒体の温度分布にムラが生じたりして、赤外線放射効率が低下し、使用者の足を温めるのに長時間を要してしまう場合があった。
【００１３】
本考案は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、蓄熱粒体の温度低下を可及的に防止して、使用者の足を効率的に温めることのできる足浴器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、請求項１に係る考案は、加温により遠赤外線を放射する複数の蓄熱粒体を収容可能に構成した浴槽本体と、同浴槽本体の内周面に配設され前記蓄熱粒体を加温する面ヒータと、前記浴槽本体の上面に形成した上部開口を閉塞する蓋体とを備え、前記蓋体は、前記上部開口の周縁に第１の連結手段を介して連結した主蓋体と、同主蓋体に第２の連結手段を介して連結した副蓋体とで構成し、同副蓋体を前記第２の連結手段を介して回動させ、前記浴槽本体に足を挿入したままの状態で、前記主蓋体により前記上部開口の一部を閉蓋可能に構成した。
【００１５】
また、請求項２に係る考案は、請求項１に記載の足浴器において、前記蓄熱粒体は、セラミックからなることに特徴を有する。
【考案の効果】
【００１６】
本考案によれば、上部開口に前述の主蓋体及び副蓋体を設けることとしたため、蓄熱粒体の温度低下を可及的に防止して、使用者の足を効率的に温めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る足浴器の外観を示した斜視図である。
【図２】本実施形態に係る足浴器の平面図である。
【図３】蓋体の開閉を行った際の状態を示した説明図である。
【図４】浴槽本体内部の蓄熱粒体の状態、及び、使用者が足浴器に足を挿入した状態を示す説明図である。
【図５】本実施形態に係る足浴器のコントローラを示した説明図である。
【考案を実施するための形態】
【００１８】
本考案に係る足浴器は、加温により遠赤外線を放射する多量の蓄熱粒体中に足を埋めて、足に温熱効果を生起させ、使用者の足や身体全体の血行を促進させるものである。
【００１９】
具体的には、加温により遠赤外線を放射する複数の蓄熱粒体を収容可能に構成した浴槽本体と、同浴槽本体の内周面に配設され前記蓄熱粒体を加温する面ヒータと、前記浴槽本体の上面に形成した上部開口を閉塞する蓋体とを備えている。
【００２０】
ここで蓄熱粒体は、所定温度（例えば、３５〜４５℃）に加温することにより赤外線や遠赤外線を放射する鉱物粉末を成形し焼成したセラミック製の粒体を好適に用いることができる。
【００２１】
また、前記鉱物粉末は、所定温度に加温することで、赤外線や遠赤外線を放射可能な物質であれば特に限定されるものではないが、例えば、凝灰変成岩（ホルンヘルス）等を用いることにより、使用者が過剰な熱さを感じない程度の温度で効率良く赤外線を放射させることができる。
【００２２】
そして、本考案に特徴的には、蓋体は、上部開口の周縁に第１の連結手段を介して連結した主蓋体と、同主蓋体に第２の連結手段を介して連結した副蓋体とで構成しており、同副蓋体を前記第２の連結手段を介して回動させ、前記浴槽本体に足を挿入したままの状態で、前記主蓋体により前記上部開口の一部を閉蓋可能に構成しており、浴槽本体内部にて生じた上昇気流に伴って、浴槽本体内部から外部へ熱気が逃げてしまうことを効果的に防止するようにしている。
【００２３】
このような構成を備えることで、浴槽本体内部に収容した蓄熱粒体の温度を可及的に一定温度として、赤外線の放射効率が低下するのを防止し、使用者の足を効率的に温めることができる。
【００２４】
しかも、蓄熱粒体を可及的に保温することができるため、新たに蓄熱粒体に供給する熱量を減少させることができ、足浴器が消費する電力を抑えることができる。すなわち、使用時の電気代を低減させることができる。
【００２５】
以下、本実施形態に係る足浴器について図面を参照しながら説明する。
【００２６】
図１は本実施形態に係る足浴器の外観を示した斜視図、図２は本実施形態に係る足浴器の平面図、図３は蓋体の開閉を行った際の状態を示した説明図である。
【００２７】
図１〜図３に示すように、本実施形態に係る足浴器１は、上部開口２（図３参照）を有する桶状の浴槽本体３と、同浴槽本体３の上部開口を閉塞する蓋体４とを備えている。
【００２８】
浴槽本体３は、平面視略ハート形の底板５上に、同底板５の縁部形状に沿って立設した側壁部６を備えており、側壁部６の上部端面上には、上部開口２を有する平面視略ハート形の上部縁体７が配設されている。
【００２９】
底板５及び側壁部６は、後に図４を用いて詳述するが、内周面に面ヒータ８を備えており、浴槽本体３に収容した蓄熱粒体９を加温可能に構成している。
【００３０】
上部縁体７に形成した上部開口２は、図２及び図３（ｂ）に示すように、角部分を曲線とした平面視略矩形状に形成するとともに、使用者が足浴器に足を挿入した際に、使用者の踵側となる周壁面の左右方向略中央部をやや前方へ膨出させた形状としており、使用者が浴槽本体３内に足を挿入した際に、ふくらはぎ近傍が穏やかにフィットするように形成している。なお、この上部縁体７は、前述の蓋体４を閉じた際の受部としても機能する。
【００３１】
なお、図２及び図３中において、符号１０は、上部縁体７を底板５で支えるための支柱である。
【００３２】
一方、蓋体４は、図１に示すように、上部開口２のつま先側の略半部を閉塞する主蓋体１１と、踵側略半部を閉塞する副蓋体１２とで構成している。
【００３３】
主蓋体１１は、上部縁体７のつま先側に配設され左右方向へ軸線を有する第１の連結手段としての第１蝶番１３,１３を介して浴槽本体３と連結しており、この第１蝶番１３,１３を介して揺動自在としている。
【００３４】
また、副蓋体１２は、主蓋体１１の踵側に配設され左右方向へ軸線を有する第２の連結手段としての第２蝶番１４,１４を介して連結しており、主蓋体１１に対して揺動自在に構成している。
【００３５】
このような構成としていることにより、図１に示すように、上部開口２を閉塞した状態と、図３（ａ）に示す上部開口２の踵側略半部を開放した状態と、図３（ｂ）に示す上部開口２全体を開放した状態との間で変更することができる。
【００３６】
すなわち、足浴器１の使用前に浴槽本体３内部に収容した蓄熱粒体９の温度を上昇させる場合には、上部開口２全部を閉塞した図１に示す状態とすることにより、常温の状態にある蓄熱粒体９の温度を効率的に上昇させることができ、使用者が足浴を行いたい時に、手早く使用を開始することができる。
【００３７】
また、足浴の最中は、上部開口２の踵側略半部を開放した図３（ａ）に示す状態とすることにより、浴槽本体３に足を挿入したままの状態で、主蓋体１１により上部開口２の一部（つま先側略半部）が閉蓋されることとなるため、蓄熱粒体９の熱が逃げにくく、蓄熱粒体９を可及的保温しながら使用者の足を効率的に温めることができる。
【００３８】
さらに、蓄熱粒体９を浴槽本体３に投入する際や、浴槽本体３内部の清掃やメンテナンスを行う際には、上部開口２の全部を開放した図３（ｂ）に示す状態とすることにより、開口面積を広くしてこれらの作業を容易に行わせることができる。
【００３９】
次に、足浴器１の内部の状態について図４を参照しながら説明する。図４は、浴槽本体３内部の蓄熱粒体９の状態、及び、使用者が足浴器１に足を挿入した状態を示す説明図である。
【００４０】
図４（ａ）に示すように、浴槽本体３の内部には、加温により遠赤外線を放射する複数（多数）の蓄熱粒体９が収容されている。
【００４１】
また前述したが、底板５の上面及び側壁部６の内周面には、面ヒータ８が配設されており、面ヒータ８に通電して発熱させることにより、蓄熱粒体９を加熱可能に構成している。
【００４２】
そして、図４（ｂ）に示すように、使用者が浴槽本体３内に足を挿入することにより、浴槽本体３内にて加温された蓄熱粒体９と接触して直接的に、また、蓄熱粒体９より発せられる赤外線により間接的に温められ、足浴を行うことが可能となっている。
【００４３】
なお、この面ヒータ８の温度は、図５に示すコントローラ１５により調整可能としている。
【００４４】
具体的には、足浴器１に電力を供給する電源ケーブル１６の中途部には、側壁部６に配設した面ヒータ８への通電のＯＮ／ＯＦＦや、供給する電力の調整を行うコントローラ１５が介設されている。なお、図５中において符号１７は、たとえばＡＣ１００Ｖの家庭用コンセントに接続するためのプラグである。
【００４５】
図５中の拡大図にも示すように、コントローラ１５には通電のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタン１８と、通電のＯＮ／ＯＦＦ状態を示す電源ランプ１９と、電源ＯＮ時に面ヒータ８を高温（例えば４０〜５５℃）または低温（例えば３０〜４０℃）の２段階で温度調整するための温度切替ボタン２０と、同温度切替ボタン２０の操作により低温が選択されていることを表示するための低温表示ランプ２１と、高温が選択されていることを表示するための高温表示ランプ２２とが配設されている。
【００４６】
また、コントローラ１５の内部には、図示しない制御部が配設されており、各ボタン１８,２０及び各ランプ１９,２１,２２がそれぞれ電気的に接続されている。
【００４７】
そして、使用者が足浴を行う際には、前述のプラグ１７を例えば家庭用プラグにに挿入し、電源ボタン１８を押下することにより電源ランプ１９が点灯し、面ヒータ８への通電が開始される。
【００４８】
そして、面ヒータ８により加温された蓄熱粒体９が適温（例えば、３５〜４５℃）となった時点で、使用者が蓄熱粒体９内に足を埋めるように（図４（ｂ）参照）足を浴槽本体３内へ挿入することで、足浴を行うことができる。
【００４９】
また、通電開始後、温度切替ボタン２０を押下することにより、使用者の好みに合わせて蓄熱粒体９の温度を高温又は低温の状態に調整することができる。
【００５０】
上述してきたように、本考案によれば、加温により遠赤外線を放射する複数の蓄熱粒体を収容可能に構成した浴槽本体と、同浴槽本体の内周面に配設され前記蓄熱粒体を加温する面ヒータと、前記浴槽本体の上面に形成した上部開口を閉塞する蓋体とを備え、前記蓋体は、前記上部開口の周縁に第１の連結手段を介して連結した主蓋体と、同主蓋体に第２の連結手段を介して連結した副蓋体とで構成し、同副蓋体を前記第２の連結手段を介して回動させ、前記浴槽本体に足を挿入したままの状態で、前記主蓋体により前記上部開口の一部を閉蓋可能に構成したため、浴槽本体内部に収容した蓄熱粒体の温度を可及的に一定温度として、赤外線の放射効率が低下するのを防止し、使用者の足を効率的に温めることができる。
【００５１】
最後に、上述した各実施の形態の説明は本考案の一例であり、本考案は上述の実施の形態に限定されることはない。このため、上述した各実施の形態以外であっても、本考案に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【００５２】
例えば、本実施形態に係る足浴器１では、第１及び第２の連結手段をそれぞれ蝶番としたが、たとえば、いずれか一方又は両方の連結手段を磁石等に置き換えて連結可能に構成しても良い。
【００５３】
この際、強力な磁石を使用することにより、副蓋体１２は、主蓋体１１に対して回動自在に構成しても良い。また、回動自在に構成しない場合であっても、磁石等で連結することとした主蓋体１１及び／又は副蓋体１２を、上部開口２にて自由に配置することができ、使用者の好みに合わせてレイアウトを自在に変更できることとなる。また、主蓋体１１や副蓋体１２を上部縁体７上に配置する際の位置決めを容易とすることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１  足浴器
２  上部開口
３  浴槽本体
４  蓋体
６  側壁部
８  面ヒータ
９  蓄熱粒体
１１  主蓋体
１２  副蓋体
１３  第１蝶番
１４  第２蝶番
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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