(57)【要約】      （修正有）【課題】オーク材（木楢）に含まれるリグニンやタンニンを短期間で効率よく引き出し、ウイスキー独特の琥珀色と熟成香を醸し出すことができるウイスキー醸成材を提供する。【解決手段】ウイスキー醸成材３は、瓶詰めされたウイスキーを含む蒸留酒２等に木質材を浸漬してウイスキー様の味覚や香気を添加するものであり、ウイスキー醸成材３は、ウイスキーを熟成するために用いられた木楢からなる微小な木質体に形成されるとともに焙煎され、この木質体を透水性バッグ４に所定量収納している。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
瓶詰めされたウイスキーを含む蒸留酒等に木質醸成材を浸漬してウイスキー様の味覚や香気を添加するためのウイスキー醸成材であって、
前記ウイスキー醸成材は、ウイスキーを熟成するために用いられた木楢からなる木質材をほぼ５０μｍから２ｍｍの粒径を有する粒体や繊維体の木質体に形成されるとともに、この木質体の表面が焦げるまで一部が焙煎され、前記木質体よりも小さいメッシュを有する透水性バッグに所定量収納したウイスキー醸成材。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本考案は、瓶詰めされたウイスキーを含む蒸留酒等にウイスキー様の味覚や香気を添加するためのウイスキー醸成材に関する。
【背景技術】
【０００２】  ウイスキーは、蒸留酒をオーク（木楢）材の樽に注ぎ入れて数年から十数年間貯蔵することにより、無色透明な蒸留酒がオーク材に含まれるリグニンやタンニンと反応し、琥珀色になるとともに、ウイスキー独特の熟成香が熟成される。このように醸成されたウイスキーは、ガラス瓶に注入されて出荷される。【０００３】  ところが、ウイスキーの原酒をガラス瓶に注入された状態では、樽に貯蔵したよう状態で熟成が進むことはない。そこで、ガラス瓶に注入した状態であっても、ウイスキーの原酒を樽に貯蔵したように醸成する方法が、特開平９−２０７９５４号公報（特許文献１）に提案されている。また、特開２００２−６５２３９号公報（特許文献２）には、オーク樽でしか製造出来なかったウイスキー製造をオーク樽以外の容器でも可能にするために、ガラス製容器の中にオーク木片を入れ、ガラス製容器に蒸留酒を注ぎ入れることを提案している。【０００４】
【特許文献１】特開平９−２０７９５４号公報
【特許文献２】特開２００２−６５２３９号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】  このように、ガラス製容器にウイスキーの蒸留酒とオーク木片を入れて貯蔵することにより、オーク樽と同様に醸成することは、種々提案され試みられている。しかしながら、蒸留酒をウイスキー独特の琥珀色を発色させ、熟成香を醸し出すためには、オーク樽に貯蔵した場合と同様に数年間に及ぶ期間が必要である。また、長年の間には、ガラス製容器毎に醸成具合が異なる一方、変質等によって所定の琥珀色と熟成香が得られない問題が多々あった。【０００６】  本考案の課題は、上述した問題点に鑑み、オーク材（木楢）に含まれるリグニンやタンニンを短期間で効率よく引き出し、ウイスキー独特の琥珀色と熟成香を醸し出すことができるウイスキー醸成材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記課題を解決するため、本考案によるウイスキー醸成材は、瓶詰めされたウイスキーを含む蒸留酒等に木質醸成材を浸漬してウイスキー様の味覚や香気を添加するためのウイスキー醸成材であって、前記ウイスキー醸成材は、ウイスキーを熟成するために用いられた木楢からなるほぼ５０μｍから２ｍｍの粒径を有する粒体や繊維体に形成された木質体に形成されるとともに表面が焦げるまで一部が焙煎され、この木質体よりも小さいメッシュを有する透水性バッグに所定量収納したことを要旨としている。
【考案の効果】
【０００８】  本考案のウイスキー醸成材によれば、木楢からなる一部を焙煎した微小な木質体を透水性バッグに収納し、この透水性バッグの容器に収納した蒸留酒等に浸漬すると、木質体を微小に形成していることから、短時間で木質体に含まれるリグニンやタンニンが効率よく引き出され、ウイスキー独特の琥珀色と熟成香を醸し出すことができる。しかも、このウイスキー醸成材は、ウイスキーを熟成するために数年から数十年間にわたり用いられた木楢からなる木質体であり、木樽に滲み込んだ芳醇な香り成分が瓶詰めされたウイスキーを含む蒸留酒等に滲み出すことによって、少なくとも十数年ものの芳醇な香りと味わいのある蒸留酒に短時間で熟成させることができる。さらに、微小に形成した木質体を焙煎しているので、ウイスキーの蒸留酒を熟成させるオーク材の樽の内部を焼成した場合と同様の琥珀色と熟成香を短時間で醸し出せる。また、微小な木質体を透水性バッグに収納しているので、取り扱いが容易であり、しかも、安価に製造することができる。【０００９】  また、木楢からなる木質材を、ほぼ５０μｍから２ｍｍの粒径を有する粒体に形成すると、蒸留酒等と接触する表面積が大きくなり、しかも、木質材の内部から短時間でリグニンやタンニンが効率よく引き出されるので、ウイスキー様の琥珀色と熟成香を醸し出すことが可能となる。【００１０】  木楢からなる木質材を粉砕機により加工すると、木質材の繊維質が残留して繊維体に形成することが可能であり、この繊維質のウイスキー醸成材の一部を焙煎した状態で蒸留酒等に浸漬すると、リグニンやタンニンが繊維質の内部から一層短時間に効率よく引き出されるので、ウイスキー様の琥珀色と熟成香を一段と早期に醸し出すことが可能となる。【００１１】  ウイスキー醸成材を収容する透水性バッグを、ティーバッグ状の袋体に形成すると、袋体のメッシュを介して蒸留酒等が容易に出入り可能となる、効率的に醸成することができる。しかも、袋体を木質材よりも小さいメッシュとすることにより、内部のウイスキー醸成材が外部に流出しないので、所定の透明度を確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本考案によるウイスキー醸成材を浸漬した状態を示す斜視図である。
【図２】本考案によるウイスキー醸成材を示す正面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）は、ウイスキー醸成材を示し、（Ａ）は粒体を示し、（Ｂ）は繊維体を示す。
【図４】略円柱状に形成した透水性バッグを示す斜視図である。
【図５】略円柱状に形成した透水性バッグを細口の瓶に挿入する状態を示す断面図である。
【図６】樽にウイスキー醸成材を浸漬した状態を示す斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１３】  本考案によるウイスキー醸成材は、瓶詰めされたウイスキーを含む蒸留酒等に木質醸成材を浸漬してウイスキー様の味覚や香気を添加するためのウイスキー醸成材であって、前記ウイスキー醸成材は、木楢からなる微小な木質体に形成されるとともに一部が焙煎され、この木質体を透水性バッグに所定量収納し、蒸留酒等に浸漬する。この微小な木質体の内部から、リグニンやタンニンが引き出され、蒸留酒等がウイスキー様の琥珀色と熟成香を醸し出す。
【００１４】  以下、図面に基づいて本考案の好適な実施例について説明する。図１は、本考案によるウイスキー醸成材を蒸留酒等に浸漬した状態を示している。ガラス瓶１には、蒸留酒２として、例えば、瓶詰めされた市販のウイスキーやホワイトリカーが収納されている。そして、蒸留酒２の内部には、ウイスキー醸成材３が浸漬される。ウイスキー醸成材３は、図２に示すように、透水性バッグ４に収容されている。
【００１５】  ウイスキー醸成材３は、図３（Ａ）に示すように、木楢からなる木質材３ａを、ほぼ５０μｍから２ｍｍの粒径を有する粒体に形成されている。木楢は、ウイスキーを熟成するために用いられた木樽であり、数年から数十年間使用した木樽、または、数回繰り返して使用した木樽である。この木樽は、長期間ウイスキーを熟成したことから、ウイスキー独特の熟成香が滲みこんでいて、芳醇な味わいを醸し出すことができる。この使用された木楢の木材は、破砕機によってチップ状に粉砕し、さらに、ほぼ５０μｍから２ｍｍの粒径になるまで破砕される。
【００１６】  このように粒体に形成された木質材３ａは、その後の工程で木質材３ａの少なくとも表面が焦げるまで焙煎することにより、ウイスキー醸成材３が形成される。このように焙煎する温度は、摂氏１５０度乃至２２０度が好ましい。木質材３ａは、好ましくは、十分乾燥させた状態の木楢が好ましいが、生木であっても、焙煎するときに乾燥させることができる。また、上述した破砕加工を行うときに、微粉末が生ずるが、焙煎によって微粉末が焼成されて灰になるので、この軽量の灰を吹き飛ばすことによって容易に除去することができる。なお、予め篩によって微粉末を除去しても良い。
【００１７】  図３（Ｂ）は、木質材３ａを繊維体に形成したものである。木楢の木材を破砕機によってチップ状に粉砕したのち、ミルカッターによってチップを裁断すると、木材に含まれる繊維質が残り、綿状の繊維体が形成される。この繊維体からなる木質材３ａを少なくとも一部が焦げるまで焙煎することにより、ウイスキー醸成材３が形成される。
【００１８】  一方、透水性バッグ４は、周知のティーバッグやコーヒーフィルターを使用することが好ましい。ティーバッグは、ポリアミド樹脂からなる糸を１００メッシュ程度の目の大きさの布状に織ったメッシュ型、或いは、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル等の極細繊維を使用した不織布型がある。また、コーヒーフィルターは、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル等の超極細繊維を使用した不織布型があり、いずれも使用可能である。
【００１９】  これらのティーバッグやコーヒーフィルターは、テトラバッグ型或いは平バッグ型に形成され、内部にウイスキー醸成材３を入れる。１個の透水性バッグ４にウイスキー醸成材３を入れる量は、蒸留酒２の種類や好みによって適宜に決めるが、蒸留酒２の重量に対して、概ね１重量％乃至１０重量％が好ましい。
【００２０】  このような周知のティーバッグやコーヒーフィルターを使用するためには、ウイスキー醸成材３の粒子の大きさをほぼ５０μｍから２ｍｍの粒径が好ましく、５０μｍよりも小さい場合には、バッグやフィルターからなる透水性バッグ４の目から飛び出し、蒸留酒２を濁してしまう問題が生ずる。また、ウイスキー醸成材３の大きさを２ｍｍの粒径にした場合には、木質体の内部からリグニンやタンニンが引きし難くなる問題が生ずる。
【００２１】  図４は、透水性バッグの変形例を示し、透水性バッグ５を略円柱状に形成し、内部にウイスキー醸成材３を収容したものである。この透水性バッグ５は、図５に示すような、一般に市販されているウイスキー用の細口の瓶６に使用するため、外径寸法を瓶６の口６ａの内径寸法よりもやや小さく形成されている。透水性バッグ５に収容するウイスキー醸成材３の量は、前述したように、瓶６に瓶詰めされた蒸留酒２の重量に対し、概ね１重量％乃至１０重量％としている。略円柱状に形成した透水性バッグ５は、図５に示すように、瓶６の口６ａから挿入して、蒸留酒２にウイスキー醸成材３を浸漬させる。このように、ウイスキー用の細口の瓶６を使用可能にすることにより、多種の容器を用いることができるようになる。なお、略円柱状に形成した透水性バッグ５の外径寸法は、瓶６の種類に応じて適宜に設定することが望ましい。
【００２２】  図６は、ウイスキー樽と同型のミニチュア樽７を示している。このミニチュア樽７は、７２０ｍｌ乃至数ｌの容量を有し、ウイスキー樽と同じ材質の木楢によって形成しても良く、或いは、ガラスや陶器で形成しても良い。そして、ミニチュア樽７の内部には蒸留酒２が収納され、上面に形成された口７ａから上述したような、ウイスキー醸成材３を収容した透水性バッグ５を入れて蒸留酒２に浸漬させる。
【００２３】  次に、上述したガラス瓶１、ウイスキー瓶６或いはミニチュア樽７に収容された蒸留酒２の醸成について説明する。まず、蒸留酒２として、瓶詰めされた市販のウイスキーを醸成する方法を説明する。市販のウイスキーは、周知のように、オーク（木楢）材によって造られた樽に無色のウイスキー原酒を詰めた後、３年以上の期間をかけて貯蔵する。このとき、ウイスキー原酒は、オーク材によって琥珀色に変化するとともに、ウイスキー特有の香りと味わいに熟成される。このような香りと味わいは、熟成期間によって異なり、８年未満では、未成熟な荒削りな香りと味わいとなる。そこで、ガラス瓶１に蒸留酒２として熟成期間の短い市販のウイスキーを収容し、この蒸留酒２にウイスキー醸成材３を収容した透水性バッグ４を浸漬する。
【００２４】  市販のウイスキーからなる蒸留酒２は、期間が短いものの既に醸成されているので、ウイスキーの琥珀色と特有の香りを有しているが未成熟である、この蒸留酒２にウイスキー醸成材３を浸漬して数分後、ほぼ５０μｍから２ｍｍの粒径の粒子、または、繊維体としたウイスキー醸成材３からリグニンやタンニンが抽出される。この結果、ウイスキーが短時間で醸成され、荒削りな香りと味わいが無くなり、１２年以上をかけて醸成したウイスキーと同等の芳醇な香味に変化する。なお、ウイスキー醸成材３を継続して浸漬した場合には、更に熟成が進み、一段と芳醇な香味となるが、一定期間が経過すると、ウイスキー醸成材３が小さな粒子もしくは繊維体に形成されているために飽和状態となり、最高の熟成度合いで維持される。
【００２５】  さらに次は、蒸留酒２として、ホワイトリカーをウイスキーに変化させる方法を説明する。市販のホワイトリカーは無色透明である。このホワイトリカーをガラス瓶１に収容した後、ウイスキー醸成材３を収容した透水性バッグ４を浸漬する。この蒸留酒２であるホワイトリカーにウイスキー醸成材３を浸漬して数分後、ほぼ５０μｍから２ｍｍの粒径の粒子、または、繊維体としたウイスキー醸成材３からリグニンやタンニンが抽出される。この結果、ホワイトリカーが短時間で醸成され、ウイスキー様の琥珀色に変化するとともに、ウイスキー様の香りと味わいに変化する。これは、ウイスキー醸成材３となる木質材３ａの少なくとも表面が焦げるまで焙煎されているからである。このように、ホワイトリカーであっても、容易にウイスキーに酷似した芳醇な香味にすることができる。なお、ホワイトリカーの他、焼酎であっても同様にウイスキー様のアルコール飲料を製造することができる。
【００２６】  このように、ウイスキー醸成材３を収容した透水性バッグ４を浸漬することにより、ウイスキー様の香りと味わいを有する飲料を製造することが可能である。例えば、アルコール分を含まない飲料水にウイスキー醸成材３を収容した透水性バッグ４を浸漬することにより、ウイスキー醸成材３の粒子からリグニンやタンニンが醸し出され、飲料水がウイスキー様の琥珀色に変化するとともに、ウイスキーに類似した芳醇な香味に変化する。これにより、ノンアルコールのウイスキー飲料を容易に製造することが可能である。このウイスキー飲料の場合も、飲料水にウイスキー醸成材３を長時間浸漬しても、ウイスキー醸成材３が小さな粒子のために飽和状態となり、所定の熟成状態が維持される。
【００２７】  以上、本考案を実施例に基づき具体的に説明したが、本考案は上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることは言うまでもない。例えば、上述した実施例においては、ウイスキー醸成材として木楢からなる微小な木質体を使用したが、木楢からなる微小な木質体に、桜や楓等の他の微小な木質体をブレンドして、香味に変化を与えても良い。
【符号の説明】
【００２８】１  ガラス瓶
２  蒸留酒
３  ウイスキー醸成材
３ａ  木質材
４  透水性バッグ
５  略円柱状の透水性バッグ
６  瓶
６ａ  口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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