(57)【要約】ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーは、回転するステアリングシャフト（２）に滑りながら接触する筒状接触部材（１１）と、筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材（１２）と、を備えている。筒状接触部材は、前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材から成る。
2004020879.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材と、当該筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材から成ることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項２】
前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであることを特徴とする請求項１に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項３】
前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項４】
前記筒状補強部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項５】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材から成ることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項６】
前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであることを特徴とする請求項５に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項７】
前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることを特徴とする請求項５又は６に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項８】
前記筒状接触部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を設けたことを特徴とする請求項５又は６に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項９】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状金属製部材を備え、
前記筒状金属製部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１０】
前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであることを特徴とする請求項９に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１１】
前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることを特徴とする請求項９又は１０に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１２】
前記筒状金属製部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を設けたことを特徴とする請求項９又は１０に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１３】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
当該ダストカバーに取付けたカバー側筒状接触部材と、当該カバー側筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、前記ステアリングシャフトに取付けて前記カバー側筒状接触部材に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材と、を備えることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１４】
前記両筒状接触部材が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記両筒状接触部材の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であることを特徴とする請求項１３にステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１５】
前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであることを特徴とする請求項１４に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１６】
前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることを特徴とする請求項１３又は１４に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１７】
前記筒状補強部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を設けたことを特徴とする請求項１３又は１４に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減したステアリングシャフト用ダストカバーに関する。
【背景技術】  車両のダッシュパネルには、ステアリングシャフトを貫通する貫通孔が形成してあり、この貫通孔に、コラムホールカバーが取付けてあり、このコラムホールカバーの車両後方端部には、ステアリングシャフトに接触しながら、塵芥や泥水等から保護するためのダストカバーが設けてある。
図１６に示すように、このダストカバー５は、回転するステアリングシャフト２に滑りながら接触する筒状接触部６が設けてあり、この筒状接触部６の内径側には、ステアリングシャフト２に対してシール作用や防音作用をなすシールリップ部７が形成してある。摺接部６と、コラムホールカバー４の車両後方端部４ａとの間には、可撓性を有する蛇腹状部８が形成してある。
ステアリングシャフト２が組み付け誤差及び外部からの入力等により、偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、蛇腹状部８は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を吸収するように構成してあり、また、防音作用をもなすように構成してある。
図１６に示したダストカバー５では、上記のように、ステアリングシャフト２が偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部８は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を吸収しようとする。
しかしながら、図１６に示したダストカバー５では、筒状接触部６は、ゴムのみで形成してあるため、蛇腹状部８の弾性変形に対応して弾性変形してしまう。その結果、弾性変形した筒状接触部６は、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を比較的高くしてしまい、ステアリングシャフト２の操舵トルクを重くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を生起するといったことがある。
また、筒状接触部６（又はシールリップ部７）のステアリングシャフト２に対するシメシロを比較的低くすれば、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗が低くなり、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くできると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減させることができる。しかし、シール性能や防音性能の低下を招来するといったことがある。
すなわち、筒状接触部６（又はシールリップ部７）のシメシロを比較的高く（厳しく）設定すれば、シール性能や防音性能を高く維持することができるが、反面、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を比較的高くしてしまい、ステアリングシャフト２の操舵トルクを重くするといったことがある一方、筒状接触部６（又はシールリップ部７）のシメシロを比較的低く設定すれば、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗が低くなり、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くできるが、反面、シール性能や防音性能の低下してしまうといったことがある。
【発明の開示】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減したステアリングシャフト用ダストカバーを提供することを目的とする。
上記の目的を達成するため、本願第１発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材と、当該筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材であることを特徴とする。
このように、第１発明によれば、回転するステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材が設けてあり、この筒状接触部材の径方向外方に、筒状接触部材を補強するための筒状補強部材を設けて、筒状接触部材の剛性を高くしている。従って、ステアリングシャフトが偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、筒状接触部材は、ステアリングシャフトの偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフトと共に変位することができる。
しかも、筒状接触部材がステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、筒状接触部材自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすることができる。
また、本発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つとすることができる。このようにすれば、低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであり、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を良好に低くすることができる。
さらに、第１発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることができる。この構成によれば、剛性を高くした筒状接触部材がステアリングシャフトの変位に常に追従できるため、シールリップ部は、筒状接触部材とステアリングシャフトとのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部の負担が著しく少なくなる。
従って、シールリップ部は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減することができる。
さらに、第１発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記筒状補強部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を形成することができる。このような構成によれば、ステアリングシャフトが偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
また、第２発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材であることを特徴とする。このように、第２発明によれば、回転するステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材が設けてあり、また、筒状接触部材自体の剛性を比較的高くしている。従って、ステアリングシャフトが偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、筒状接触部材は、ステアリングシャフトの偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフトと共に変位することができる。しかも、筒状接触部材がステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、筒状接触部材自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすることができる。
さらに、第２発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つとすることができる。この場合、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を良好に低くすることができる。
さらに、第２発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることができる。このようにすれば、第２発明のステアリング用ダストカバーにおいて、筒状接触部材がステアリングシャフトの変位に常に追従できるため、シールリップ部は、筒状接触部材とステアリングシャフトとのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部の負担が著しく少なくなる。従って、シールリップ部は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減することができる。
さらに、第２発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記筒状接触部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を形成することができる。このようにすれば、ステアリングシャフトが偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
また、第３発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状金属製部材を備え、
前記筒状金属製部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあることを特徴とする。
このように、第３発明によれば、回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する剛性の高い筒状金属製部材を設けている。従って、ステアリングシャフトが偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、筒状金属製部材は、ステアリングシャフトの偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフトと共に変位することができる。しかも、筒状金属製部材がステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあることから、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすることができる。
さらに、第３発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つとすることができ、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を良好に低くすることができる。
さらに、第３発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることができる。この場合、剛性を高くした筒状金属製部材がステアリングシャフトの変位に常に追従できるため、シールリップ部は、筒状金属製部材とステアリングシャフトとのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部の負担が著しく少なくなる。従って、シールリップ部は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減することができる。
さらに、第３発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記筒状金属製部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を形成することができる。この場合、ステアリングシャフトが偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
また、第４発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
当該ダストカバーに取付けたカバー側筒状接触部材と、当該カバー側筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、前記ステアリングシャフトに取付けて前記カバー側筒状接触部材に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材と、を備えることを特徴とする。
第４発明によれば、ダストカバーに取付けたカバー側筒状接触部材と、カバー側筒状接触部材の径方向外方で筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、ステアリングシャフトに取付けてカバー側筒状接触部材に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材と、を備えている。従って、両筒状接触部材の剛性を高くして、ステアリングシャフトが偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、両筒状接触部材は、ステアリングシャフトの偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフトと共に変位することができる。
さらに、第４発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、好ましくは前記両筒状接触部材が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、前記両筒状接触部材の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材である。
このように、第４発明によれば、両筒状接触部材が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、前記両筒状接触部材の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすることができ、また、ステアリングシャフトの表面あらさや寸法誤差にかかわらず、安定した接触抵抗を得ることができる。
さらに、第４発明のステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つとすることができる。このようにすれば、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を良好に低くすることができる。
さらに、第４発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることができる。この構成によれば、剛性を高くした両筒状接触部材がステアリングシャフトの変位に常に追従できるため、シールリップ部は、両筒状接触部材とステアリングシャフトとのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部の負担が著しく少なくなる。従って、シールリップ部は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減することができる。
さらに、第４発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記筒状補強部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を形成することができる。この構成よれば、ステアリングシャフトが偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明の第１実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図２は、本発明の第２実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図３は、本発明の第３実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図４は、本発明の第４実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図５は、本発明の第５実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図６は、本発明の第６実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図７は、本発明の第７実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図８は、本発明の第８実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図９は、本発明の第９実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図１０は、本発明の第１０実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図１１は、本発明の第１１実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図１２は、本発明の第１２実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図１３は、本発明の第１３実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図１４は、本発明の第１４実施形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの要部断面図である。
図１５は、本発明の上記実施形態に係るダストかバーを組み込んだ車両のダッシュパネルとステアリングシャフトの断面図である。
図１６は、従来に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーを図面を参照しつつ説明する。
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
図１５に示すように、車両のダッシュパネル１には、ステアリングシャフト２を貫通する貫通孔３が形成してあり、この貫通孔３に、コラムホールカバー４が取付けてあり、このコラムホールカバー４の車両後方端部４ａには、ステアリングシャフト２に接触しながら、塵芥や泥水等から保護するためのダストカバー１０が設けてある。
このダストカバー１０は、回転するステアリングシャフト２に滑りながら接触する滑りブッシュである筒状接触部材１１と、筒状接触部材１１の径方向外方で筒状接触部材１１を補強するための筒状補強部材である鉄管１２と、筒状補強部材１２とコラムホールカバー４の車両後方端部４ａとの間に設けた可撓性を有する二重の蛇腹状部１３と、ステアリングシャフト２に接触してシール作用をなすシールリップ部１４と、を備えている。二重の蛇腹状部の外径側はそれぞれコラムホールカバー４に全周にわたり固定されている。
本実施の形態では、鉄管１２と、ゴム等製の蛇腹状部１３と、ゴム等製のシールリップ部１４とは、一体的に成型してあり、鉄管１２の内側に、ある程度の幅を有する滑りブッシュ１１が圧入してある。また、シールリップ部１４は、蛇腹状部１３と一体的であって、鉄管１２の端部の内径側に配置してある。さらに、シールリップ部１４の端部と滑りブッシュ１１との間には、グリース溜１５が設けてある。
また、滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２に接触する部位（内周面）には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロン等から選択されたものである。また、低摩擦材をコーティング又は焼き付けした滑りブッシュに代えて、滑りブッシュ１１自体が低摩擦材であってもよい。
このように構成してあるため、回転するステアリングシャフトに滑りながら接触する滑りブッシュ１１が設けてあり、この滑りブッシュ１１の径方向外方に、滑りブッシュ１１を補強するための鉄管１２を設けて、滑りブッシュ１１の剛性を高くしている。
従って、ステアリングシャフト２が偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、滑りブッシュ１１は、ステアリングシャフト２の偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフト２と共に変位することができる。
なお、滑りブッシュ１１は、ある程度の幅を有しているため、滑りブッシュ１１とステアリングシャフト２とのクリアランスに対するこじれの量はその分少なくすることができる。
しかも、滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２に接触する部位である内周面には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は滑りブッシュ１１自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減することができる。
また、剛性を高くした滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２の変位に常に追従できるため、シールリップ部１４は、滑りブッシュ１１とステアリングシャフト２とのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部１４の負担が少なくなり、必要最小限でよくなる。
従って、シールリップ部１４は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減することができる。
滑りブッシュ１１とステアリングシャフト２とのクリアランスは、１ｍｍ未満であることが好ましく、また、シールリップ部１４とステアリングシャフト２とのシメシロは、１ｍｍ未満であることが好ましい。
また、シールリップ部１４の負担が少なくなり、必要最小限でよくなることから、シール形状の設計自由度が増大し、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができ、また、上記のように、グリース溜１５を設けてグリース切れを防止して、摩擦音を著しく低減することができる。
さらに、ステアリングシャフト２が偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部１３は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
（第２実施の形態）
図２は、本発明の第２実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、ダストカバー１０の内径側の構造が異なる。第２実施形態において、鉄管１２には軸方向両端の小径部と中央の大径部とを有しており、これに一体的に形成された滑りブッシュ１１は、互いに所定間隔離間した幅狭の一対の滑りブッシュ部１１ａ，１１ｂからなり、その間に、シールリップ部１４が配置してある。シールリップ部１４の両側に、一対のグリース溜１５ａ，１５ｂが設けてある。
一対の滑りブッシュ１１ａ，１１ｂは、夫々、幅狭ではあるが、互いに所定間隔離間してあるため、ステアリングシャフト２の変位に追随して変位することができ、上記第１実施の形態と同様の効果を発揮する。
また、シールリップ部１４の両側に、一対のグリース溜１５ａ，１５ｂが設けてあるため、第１実施の形態より潤滑性に富み、グリース切れを防止して、摩擦音を著しく低減することができる。
さらに、滑りブッシュ１１ａ，１１ｂがステアリングシャフト２に接触する部位である内周面には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は滑りブッシュ１１ａ，１１ｂ自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減することができる。
（第３実施の形態）
図３は、本発明の第３実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、ダストカバー１０の内径側の構造が異なり、第３実施形態では、筒状補強部材（鉄管）１２を省略すると共に、この蛇腹状部１３の内径部１３ａに、滑りブッシュ１１を圧入している。この場合にも、滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２に接触する部位（内周面）には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は滑りブッシュ１１自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減することができ、また、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。内径部１３ａの一端にはシールリップ１４が一体に形成されており、シールリップ１４と滑りブッシュ１１の端部との間にはグリース溜り１５が環状に形成されている。
但し、滑りブッシュ１１は、ある程度の剛性を有している必要があり、滑りブッシュ外周に補強用のリブを設けたり、滑りブッシュのスリットをなくしたり（巻き刧つぎ目なし）、ブッシュの肉厚を厚くすることにより剛性を向上させている。
（第４実施の形態）
図４は、本発明の第４実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、図１に示した第１実施の形態に対して、ダストカバー１０の内径側の構造が異なり、第４実施形態では、シールリップ部１４が別体であって、滑りブッシュ１１とは反対側で鉄管１２の端部に圧入してある。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第５実施の形態）
図５は、本発明の第５実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、図１に示した第１実施の形態に対して、シールリップ部１４に代えて、滑りブッシュ１１とは反対側において、鉄管１２の端部に、Ｏリング１６が設けてある。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第６実施の形態）
図６は、本発明の第６実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、図１に示した第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、本実施形態では滑りブッシュ１１を省略し、ゴム等製の蛇腹状部１３に、鉄管１２が一体的に成形してある。また、蛇腹状部１３の内周部１３ｂは、第１実施の形態と同様に、蛇腹状部１３と同じ部材であり、筒状接触部材として作用し、この内周部１３ｂには、低摩擦材１７がコーティング又は焼き付けしてある。なお、内周部１３ｂと蛇腹状部１３とは別材料で形成し、この内周部１３ｂ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材１７は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、又はテフロンとすると良く、これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができる。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第７実施の形態）
図７は、本発明の第７実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、図２に示した第２実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、第７実施形態では滑りブッシュ１１ａ，１１ｂを省略し、ゴム等製の蛇腹状部１３に、鉄管１２が一体的に埋め込み成形してある。また、蛇腹状部１３の両方の内周端部１３ｃ，１３ｄは、第６実施の形態と同様に、筒状接触部材として作用し、この両方の内周端部１３ｃ，１３ｄには、低摩擦材１７がコーティング又は焼き付けしてある。鉄管１２の両端の、円周端部１３ｃ、１３ｄに対応する部分はステアリングシャフトに向って折れ曲がっており、鉄管１２は断面略Ｕ字形状である。蛇腹状部１３の内周端部１３ｃ、１３ｄ間には、半径方向内向きに延びステアリングシャフト２の外周に接触するシール部１４が形成されている。内周端部１３ｃ，１３ｄ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材１７は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、又はテフロンとすると良く、これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができる。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第８実施の形態）
図８は、本発明の第８実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、第２実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、第８実施形態では滑りブッシュ１１を省略して、ゴム等製の蛇腹状部１３の内径部１３ａに、鉄管１２が一体的に成形してある。この鉄管１２は、回転するステアリングシャフト２に滑りながら接触する筒状金属製部材として作用し、この鉄管１２の内周面には、低摩擦材１７がコーティング又は焼き付けしてある。低摩擦材１７は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンから選択できる。これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができる。蛇腹状部１３の内径部１３ａの一端にはシールリップ１４が一体に形成されており、シールリップ１４と鉄管１２の端面との間にはグリース溜り１５が形成されている。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第９実施の形態）
図９は、本発明の第９実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態のダストカバーでは、第１実施の形態に対して、蛇腹状部１３に代えて、別体に構成した第１蛇腹状部１８と第２蛇腹状部１９とから成る。第１蛇腹状部１８の内径部１８ａは、シールリップ部１４及び鉄管１２と一体的に成型してあり、鉄管１２の内径側には滑りブッシュ１１が圧入されており、シールリップ部１４と滑りブッシュ１１との間にはグリース溜り１５が形成されている。また、滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２に接触する部位（内周面）には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロン等から選択されたものである。また、低摩擦材をコーティング又は焼き付けした滑りブッシュに代えて、滑りブッシュ１１自体が低摩擦材であってもよい。第１蛇腹部１８の外径部はコラムホールカバー４の前端内周に第１実施形態同様全周固定されている。第２蛇腹状部１９は、第１蛇腹状部１８の車両後方側に配置してある。第２蛇腹状部１９の外径部は鉄管４ｂが一体的に成形されて、コラムホールカバー４の内周に圧入されている。第２蛇腹状部１９の内径側は第１蛇腹部１８の外周に圧入されている。本実施形態の場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第１０実施の形態）
図１０は、本発明の第１０実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、ダストカバー１０に取付けたカバー側筒状接触部材２１と、ステアリングシャフト２に取付けてカバー側筒状接触部材２１に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材２２と、を備えている。
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２とは、好適には、滑りブッシュであり、両筒状接触部材２１，２２が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。なお、両筒状接触部材２１，２２の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、又はテフロン等であることが好ましい。メインシャフトの表面あらさや寸法誤差にかかわらず、安定した接触抵抗を得ることができる。本実施形態のおいて、鉄管１２の一方の端部は径方向内向きに延びて略Ｌ字状断面を形成しており、また鉄管１２の他方の端部には、別体のシールリップ部１４が取付けてある。本実施形態の場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第１１実施の形態）
図１１は、本発明の第１１実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバー１０の断面図である。
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、蛇腹状部１３の内径部１３ａ、鉄管１２と一体的にカバー側筒状接触部材２１が取付けてあり、一方ステアリングシャフト２はカバー側筒状接触部材２１に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材２２が取付けてある。
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２とには、夫々、その略中央部に凸状部２１ａと、これに嵌合する凹状部２２ａとが形成してある。
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２とは、好適には、滑りブッシュであり、両筒状接触部材２１，２２が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。なお、両筒状接触部材２１，２２の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロン等が選択されたものである。これにより、メインシャフトとダストシールの仮組立品が軸方向にズレることがなくなり、作業性が向上する。なお、シールリップ部１４は、ゴム等製の蛇腹状部１３の内径部１３ａの一端に一体的に成型してある。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第１２実施の形態）
図１２は、本発明の第１２実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、ダストカバー１０の内径部１３ａ、鉄管１２およびカバー側筒状接触部材２１とが一体的に成形されており、ステアリングシャフト２にはカバー側筒状接触部材２１に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材２２が取付けてある。
カバー側筒状接触部材２１の両端部には径方向内向きにフランジ部が全周に形成されており、またシャフト側筒状接触部材２２の両端部には径方向外向きにフランジ部が形成されている。
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２との間には、第３筒状接触部材２３が介装してある。
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２と、第３筒状接触部材２３とは、好適には、滑りブッシュであり、これら筒状接触部材２１，２２，２３が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。なお、両筒状接触部材２１，２２，２３の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、又はテフロン等であり、これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低減できる。なお、シールリップ部１４は、第３筒状接触部材２３の一方の端部に設けてあり、カバー側筒状接触部材２１とシャフト側筒状接触部材２２との間の隙間から軸方向外方に突出している。シールリップ部１４と筒状接触部材２２との間にはグリース溜り１５が形成されている。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第１３実施の形態）
図１３は、本発明の第１３実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、ダストカバー１０に取付けたカバー側筒状接触部材２１を備えている。カバー側筒状接触部材２１は、好適には、滑りブッシュであり、一方の端部に径方向外方に突出するフランジ部を有し、かつステアリングシャフト２に接触する部位（内周面）には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。なお、カバー側筒状接触部材２１自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロン等から選択することができ、これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができる。
シールリップ部１４は、蛇腹状部１３に一体の内径部１３ａ側とは別体に形成されてステアリングシャフト２側に圧入固定してあり、先端突出部がカバー側筒状部材２１のフランジ部に接触している。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
（第１４実施の形態）
図１４は、本発明の第１４実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの要部断面図である。図１４においては、図１−図１３とは異なり、ダストカバー１０の、コラムホールカバー４との接合部の図示が省略されており、またステアリングシャフト２の図示も省略されている。
本実施形態において、二重の蛇腹状部１３の内径筒状部１３ａの内径側には滑りブッシュ２１が一体的に成形されている。滑りブッシュ２１の一方の端部（図１４中右側）付近の外周部には環状溝２１ｃが形成されており、そこに内径筒状部１３ａの一方の端部（図１４中右側）に半径方向内向きの環状突出部１３ｆが嵌り合っている。内径筒状部１３ａの他方の端部（図１４中左側）は半径方向内向きに延びその内周側に軸方向に左右に延びるシールリップ部１４が一体に形成されている。シールリップ部１４の軸方向内側（図１４中右側）延長部と内径筒状部との間には環状空隙３０が形勢されており、そこに滑りブッシュ２１の他方の端部（図１４中左側）に先端延長部が突出している。
本実施形態において、滑りブッシュ２１の内周部には軸方向に略平行に延びるグリース溜り用溝３５が多数形成されている。
第１４実施の形態の滑りブッシュ２１も、前述の実施形態同様の低摩擦材から構成されるか、低摩擦材処理が施されている。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されず、種々変形が可能である。
【図１】
2004020879.tif 000003
【図２】
2004020879.tif 000004
【図３】
2004020879.tif 000005
【図４】
2004020879.tif 000006
【図５】
2004020879.tif 000007
【図６】
2004020879.tif 000008
【図７】
2004020879.tif 000009
【図８】
2004020879.tif 000010
【図９】
2004020879.tif 000011
【図１０】
2004020879.tif 000012
【図１１】
2004020879.tif 000013
【図１２】
2004020879.tif 000014
【図１３】
2004020879.tif 000015
【図１４】
2004020879.tif 000016
【図１５】
2004020879.tif 000017
【図１６】
2004020879.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成17年5月26日(2005.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材と、当該筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材から成ることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項２】
前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであることを特徴とする請求項１に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項３】
前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項４】
前記筒状補強部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項５】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材から成ることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項６】
前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであることを特徴とする請求項５に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項７】
前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることを特徴とする請求項５又は６に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項８】
前記筒状接触部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を設けたことを特徴とする請求項５又は６に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項９】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状金属製部材を備え、
前記筒状金属製部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１０】
前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであることを特徴とする請求項９に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１１】
前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることを特徴とする請求項９又は１０に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１２】
前記筒状金属製部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を設けたことを特徴とする請求項９又は１０に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１３】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
当該ダストカバーに取付けたカバー側筒状接触部材と、当該カバー側筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、前記ステアリングシャフトに取付けて前記カバー側筒状接触部材に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材と、を備えることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１４】
前記両筒状接触部材が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記両筒状接触部材の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であることを特徴とする請求項１３にステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１５】
前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであることを特徴とする請求項１４に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１６】
前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることを特徴とする請求項１３又は１４に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１７】
前記筒状補強部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を設けたことを特徴とする請求項１３又は１４に記載のステアリングシャフト用ダストカバー。
【請求項１８】
ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材から成ることを特徴とするステアリングシャフト用ダストカバー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減したステアリングシャフト用ダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のダッシュパネルには、ステアリングシャフトを貫通する貫通孔が形成してあり、この貫通孔に、コラムホールカバーが取付けてあり、このコラムホールカバーの車両後方端部には、ステアリングシャフトに接触しながら、塵芥や泥水等から保護するためのダストカバーが設けてある。
【０００３】
図１６に示すように、このダストカバー５は、回転するステアリングシャフト２に滑りながら接触する筒状接触部６が設けてあり、この筒状接触部６の内径側には、ステアリングシャフト２に対してシール作用や防音作用をなすシールリップ部７が形成してある。摺接部６と、コラムホールカバー４の車両後方端部４ａとの間には、可撓性を有する蛇腹状部８が形成してある。
【０００４】
ステアリングシャフト２が組み付け誤差及び外部からの入力等により、偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、蛇腹状部８は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を吸収するように構成してあり、また、防音作用をもなすように構成してある。
【０００５】
図１６に示したダストカバー５では、上記のように、ステアリングシャフト２が偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部８は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を吸収しようとする。
【０００６】
しかしながら、図１６に示したダストカバー５では、筒状接触部６は、ゴムのみで形成してあるため、蛇腹状部８の弾性変形に対応して弾性変形してしまう。その結果、弾性変形した筒状接触部６は、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を比較的高くしてしまい、ステアリングシャフト２の操舵トルクを重くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を生起するといったことがある。
【０００７】
また、筒状接触部６（又はシールリップ部７）のステアリングシャフト２に対するシメシロを比較的低くすれば、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗が低くなり、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くできると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減させることができる。しかし、シール性能や防音性能の低下を招来するといったことがある。
【０００８】
すなわち、筒状接触部６（又はシールリップ部７）のシメシロを比較的高く（厳しく）設定すれば、シール性能や防音性能を高く維持することができるが、反面、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を比較的高くしてしまい、ステアリングシャフト２の操舵トルクを重くするといったことがある一方、筒状接触部６（又はシールリップ部７）のシメシロを比較的低く設定すれば、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗が低くなり、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くできるが、反面、シール性能や防音性能の低下してしまうといったことがある。
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減したステアリングシャフト用ダストカバーを提供することを目的とする。
【００１０】
上記の目的を達成するため、本願第１発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材と、当該筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材であることを特徴とする。
【００１１】
このように、第１発明によれば、回転するステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材が設けてあり、この筒状接触部材の径方向外方に、筒状接触部材を補強するための筒状補強部材を設けて、筒状接触部材の剛性を高くしている。従って、ステアリングシャフトが偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、筒状接触部材は、ステアリングシャフトの偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフトと共に変位することができる。
【００１２】
しかも、筒状接触部材がステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、筒状接触部材自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすることができる。
【００１３】
また、本発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つとすることができる。このようにすれば、低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つであり、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を良好に低くすることができる。
【００１４】
さらに、第１発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることができる。この構成によれば、剛性を高くした筒状接触部材がステアリングシャフトの変位に常に追従できるため、シールリップ部は、筒状接触部材とステアリングシャフトとのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部の負担が著しく少なくなる。
【００１５】
従って、シールリップ部は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減することができる。
【００１６】
さらに、第１発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記筒状補強部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を形成することができる。このような構成によれば、ステアリングシャフトが偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
【００１７】
また、第２発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材を備え、
前記筒状接触部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、
又は、前記筒状接触部材自体が低摩擦材であることを特徴とする。このように、第２発明によれば、回転するステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状接触部材が設けてあり、また、筒状接触部材自体の剛性を比較的高くしている。従って、ステアリングシャフトが偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、筒状接触部材は、ステアリングシャフトの偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフトと共に変位することができる。しかも、筒状接触部材がステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、筒状接触部材自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすることができる。
【００１８】
さらに、第２発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つとすることができる。この場合、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を良好に低くすることができる。
【００１９】
さらに、第２発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることができる。このようにすれば、第２発明のステアリング用ダストカバーにおいて、筒状接触部材がステアリングシャフトの変位に常に追従できるため、シールリップ部は、筒状接触部材とステアリングシャフトとのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部の負担が著しく少なくなる。従って、シールリップ部は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減することができる。
【００２０】
さらに、第２発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記筒状接触部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を形成することができる。このようにすれば、ステアリングシャフトが偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
【００２１】
また、第３発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する筒状金属製部材を備え、
前記筒状金属製部材が前記ステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあることを特徴とする。
【００２２】
このように、第３発明によれば、回転する前記ステアリングシャフトに滑りながら接触する剛性の高い筒状金属製部材を設けている。従って、ステアリングシャフトが偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、筒状金属製部材は、ステアリングシャフトの偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフトと共に変位することができる。しかも、筒状金属製部材がステアリングシャフトに接触する部位に、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあることから、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすることができる。
【００２３】
さらに、第３発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つとすることができ、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を良好に低くすることができる。
【００２４】
さらに、第３発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることができる。この場合、剛性を高くした筒状金属製部材がステアリングシャフトの変位に常に追従できるため、シールリップ部は、筒状金属製部材とステアリングシャフトとのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部の負担が著しく少なくなる。従って、シールリップ部は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減することができる。
【００２５】
さらに、第３発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記筒状金属製部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を形成することができる。この場合、ステアリングシャフトが偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
【００２６】
また、第４発明に係るステアリングシャフト用ダストカバーは、ステアリングシャフトに接触するように車体に取付けて、塵芥や泥水等から保護するためのステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、
当該ダストカバーに取付けたカバー側筒状接触部材と、当該カバー側筒状接触部材の径方向外方で該筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、前記ステアリングシャフトに取付けて前記カバー側筒状接触部材に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材と、を備えることを特徴とする。
【００２７】
第４発明によれば、ダストカバーに取付けたカバー側筒状接触部材と、カバー側筒状接触部材の径方向外方で筒状接触部材を補強するための筒状補強部材と、ステアリングシャフトに取付けてカバー側筒状接触部材に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材と、を備えている。従って、両筒状接触部材の剛性を高くして、ステアリングシャフトが偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、両筒状接触部材は、ステアリングシャフトの偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフトと共に変位することができる。
【００２８】
さらに、第４発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、好ましくは前記両筒状接触部材が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、前記両筒状接触部材の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材である。
【００２９】
このように、第４発明によれば、両筒状接触部材が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は、前記両筒状接触部材の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすることができ、また、ステアリングシャフトの表面あらさや寸法誤差にかかわらず、安定した接触抵抗を得ることができる。
【００３０】
さらに、第４発明のステアリングシャフト用ダストカバーにおいて、前記低摩擦材は、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンのいずれか一つとすることができる。このようにすれば、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を良好に低くすることができる。
【００３１】
さらに、第４発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記ステアリングシャフトに接触してシール作用をなすシールリップ部を備えることができる。この構成によれば、剛性を高くした両筒状接触部材がステアリングシャフトの変位に常に追従できるため、シールリップ部は、両筒状接触部材とステアリングシャフトとのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部の負担が著しく少なくなる。従って、シールリップ部は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフトに対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフトの操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフトとの摩擦音を低減することができる。
【００３２】
さらに、第４発明のステアリングシャフト用ダストカバーは、前記筒状補強部材と、車体取付部との間に、可撓性を有する蛇腹状部を形成することができる。この構成よれば、ステアリングシャフトが偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーを図面を参照しつつ説明する。
【００３３】
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００３４】
図１５に示すように、車両のダッシュパネル１には、ステアリングシャフト２を貫通する貫通孔３が形成してあり、この貫通孔３に、コラムホールカバー４が取付けてあり、このコラムホールカバー４の車両後方端部４ａには、ステアリングシャフト２に接触しながら、塵芥や泥水等から保護するためのダストカバー１０が設けてある。
【００３５】
このダストカバー１０は、回転するステアリングシャフト２に滑りながら接触する滑りブッシュである筒状接触部材１１と、筒状接触部材１１の径方向外方で筒状接触部材１１を補強するための筒状補強部材である鉄管１２と、筒状補強部材１２とコラムホールカバー４の車両後方端部４ａとの間に設けた可撓性を有する二重の蛇腹状部１３と、ステアリングシャフト２に接触してシール作用をなすシールリップ部１４と、を備えている。二重の蛇腹状部の外径側はそれぞれコラムホールカバー４に全周にわたり固定されている。
【００３６】
本実施の形態では、鉄管１２と、ゴム等製の蛇腹状部１３と、ゴム等製のシールリップ部１４とは、一体的に成型してあり、鉄管１２の内側に、ある程度の幅を有する滑りブッシュ１１が圧入してある。また、シールリップ部１４は、蛇腹状部１３と一体的であって、鉄管１２の端部の内径側に配置してある。さらに、シールリップ部１４の端部と滑りブッシュ１１との間には、グリース溜１５が設けてある。
【００３７】
また、滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２に接触する部位（内周面）には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロン等から選択されたものである。また、低摩擦材をコーティング又は焼き付けした滑りブッシュに代えて、滑りブッシュ１１自体が低摩擦材であってもよい。
【００３８】
このように構成してあるため、回転するステアリングシャフトに滑りながら接触する滑りブッシュ１１が設けてあり、この滑りブッシュ１１の径方向外方に、滑りブッシュ１１を補強するための鉄管１２を設けて、滑りブッシュ１１の剛性を高くしている。
【００３９】
従って、ステアリングシャフト２が偏芯、こじれ、振れ、軸方向移動等の変位をした場合、滑りブッシュ１１は、ステアリングシャフト２の偏芯やこじれ等の変位に常に追従して、ステアリングシャフト２と共に変位することができる。
【００４０】
なお、滑りブッシュ１１は、ある程度の幅を有しているため、滑りブッシュ１１とステアリングシャフト２とのクリアランスに対するこじれの量はその分少なくすることができる。
【００４１】
しかも、滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２に接触する部位である内周面には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は滑りブッシュ１１自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減することができる。
【００４２】
また、剛性を高くした滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２の変位に常に追従できるため、シールリップ部１４は、滑りブッシュ１１とステアリングシャフト２とのクリアランス（ガタ付き）によるこじれ・偏芯量分のみをシール作用すればよく、シールリップ部１４の負担が少なくなり、必要最小限でよくなる。
【００４３】
従って、シールリップ部１４は、そのシメシロが比較的低くても、十分なシール性能を発揮することができ、その結果、シール性能や防音性能を良好に維持しながら、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減することができる。
【００４４】
滑りブッシュ１１とステアリングシャフト２とのクリアランスは、１ｍｍ未満であることが好ましく、また、シールリップ部１４とステアリングシャフト２とのシメシロは、１ｍｍ未満であることが好ましい。
【００４５】
また、シールリップ部１４の負担が少なくなり、必要最小限でよくなることから、シール形状の設計自由度が増大し、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができ、また、上記のように、グリース溜１５を設けてグリース切れを防止して、摩擦音を著しく低減することができる。
【００４６】
さらに、ステアリングシャフト２が偏芯やこじれ等の変位をした場合、蛇腹状部１３は、これら偏芯やこじれ等の変位に追随して弾性変形して、これら偏芯やこじれ等の変位を良好に吸収することができる。
【００３３】
（第２実施の形態）
図２は、本発明の第２実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００４７】
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、ダストカバー１０の内径側の構造が異なる。第２実施形態において、鉄管１２には軸方向両端の小径部と中央の大径部とを有しており、これに一体的に形成された滑りブッシュ１１は、互いに所定間隔離間した幅狭の一対の滑りブッシュ部１１ａ，１１ｂからなり、その間に、シールリップ部１４が配置してある。シールリップ部１４の両側に、一対のグリース溜１５ａ，１５ｂが設けてある。
【００４８】
一対の滑りブッシュ１１ａ，１１ｂは、夫々、幅狭ではあるが、互いに所定間隔離間してあるため、ステアリングシャフト２の変位に追随して変位することができ、上記第１実施の形態と同様の効果を発揮する。
【００４９】
また、シールリップ部１４の両側に、一対のグリース溜１５ａ，１５ｂが設けてあるため、第１実施の形態より潤滑性に富み、グリース切れを防止して、摩擦音を著しく低減することができる。
【００５０】
さらに、滑りブッシュ１１ａ，１１ｂがステアリングシャフト２に接触する部位である内周面には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は滑りブッシュ１１ａ，１１ｂ自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減することができる。
【００３３】
（第３実施の形態）
図３は、本発明の第３実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００５１】
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、ダストカバー１０の内径側の構造が異なり、第３実施形態では、筒状補強部材（鉄管）１２を省略すると共に、この蛇腹状部１３の内径部１３ａに、滑りブッシュ１１を圧入している。この場合にも、滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２に接触する部位（内周面）には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてあり、又は滑りブッシュ１１自体が低摩擦材であることから、回転するステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くして、ステアリングシャフト２の操舵トルクを軽くすると共に、ステアリングシャフト２との摩擦音を低減することができ、また、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。内径部１３ａの一端にはシールリップ１４が一体に形成されており、シールリップ１４と滑りブッシュ１１の端部との間にはグリース溜り１５が環状に形成されている。
【００５２】
但し、滑りブッシュ１１は、ある程度の剛性を有している必要があり、滑りブッシュ外周に補強用のリブを設けたり、滑りブッシュのスリットをなくしたり（巻き→つぎ目なし）、ブッシュの肉厚を厚くすることにより剛性を向上させている。
【００３３】
（第４実施の形態）
図４は、本発明の第４実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００５３】
本実施の形態では、図１に示した第１実施の形態に対して、ダストカバー１０の内径側の構造が異なり、第４実施形態では、シールリップ部１４が別体であって、滑りブッシュ１１とは反対側で鉄管１２の端部に圧入してある。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第５実施の形態）
図５は、本発明の第５実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００５４】
本実施の形態では、図１に示した第１実施の形態に対して、シールリップ部１４に代えて、滑りブッシュ１１とは反対側において、鉄管１２の端部に、Ｏリング１６が設けてある。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第６実施の形態）
図６は、本発明の第６実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００５５】
本実施の形態では、図１に示した第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、本実施形態では滑りブッシュ１１を省略し、ゴム等製の蛇腹状部１３に、鉄管１２が一体的に成形してある。また、蛇腹状部１３の内周部１３ｂは、第１実施の形態と同様に、蛇腹状部１３と同じ部材であり、筒状接触部材として作用し、この内周部１３ｂには、低摩擦材１７がコーティング又は焼き付けしてある。なお、内周部１３ｂと蛇腹状部１３とは別材料で形成し、この内周部１３ｂ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材１７は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、又はテフロンとすると良く、これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができる。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第７実施の形態）
図７は、本発明の第７実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００５６】
本実施の形態では、図２に示した第２実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、第７実施形態では滑りブッシュ１１ａ，１１ｂを省略し、ゴム等製の蛇腹状部１３に、鉄管１２が一体的に埋め込み成形してある。また、蛇腹状部１３の両方の内周端部１３ｃ，１３ｄは、第６実施の形態と同様に、筒状接触部材として作用し、この両方の内周端部１３ｃ，１３ｄには、低摩擦材１７がコーティング又は焼き付けしてある。鉄管１２の両端の、円周端部１３ｃ、１３ｄに対応する部分はステアリングシャフトに向って折れ曲がっており、鉄管１２は断面略Ｕ字形状である。蛇腹状部１３の内周端部１３ｃ、１３ｄ間には、半径方向内向きに延びステアリングシャフト２の外周に接触するシール部１４が形成されている。内周端部１３ｃ，１３ｄ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材１７は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、又はテフロンとすると良く、これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができる。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第８実施の形態）
図８は、本発明の第８実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００５７】
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、第８実施形態では滑りブッシュ１１を省略して、ゴム等製の蛇腹状部１３の内径部１３ａに、鉄管１２が一体的に成形してある。この鉄管１２は、回転するステアリングシャフト２に滑りながら接触する筒状金属製部材として作用し、この鉄管１２の内周面には、低摩擦材１７がコーティング又は焼き付けしてある。低摩擦材１７は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロンから選択できる。これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができる。蛇腹状部１３の内径部１３ａの一端にはシールリップ１４が一体に形成されており、シールリップ１４と鉄管１２の端面との間にはグリース溜り１５が形成されている。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第９実施の形態）
図９は、本発明の第９実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００５８】
本実施の形態のダストカバーでは、第１実施の形態に対して、蛇腹状部１３に代えて、別体に構成した第１蛇腹状部１８と第２蛇腹状部１９とから成る。第１蛇腹状部１８の内径部１８ａは、シールリップ部１４及び鉄管１２と一体的に成型してあり、鉄管１２の内径側には滑りブッシュ１１が圧入されており、シールリップ部１４と滑りブッシュ１１との間にはグリース溜り１５が形成されている。また、滑りブッシュ１１がステアリングシャフト２に接触する部位（内周面）には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロン等から選択されたものである。また、低摩擦材をコーティング又は焼き付けした滑りブッシュに代えて、滑りブッシュ１１自体が低摩擦材であってもよい。第１蛇腹部１８の外径部はコラムホールカバー４の前端内周に第１実施形態同様全周固定されている。第２蛇腹状部１９は、第１蛇腹状部１８の車両後方側に配置してある。第２蛇腹状部１９の外径部は鉄管４ｂが一体的に成形されて、コラムホールカバー４の内周に圧入されている。第２蛇腹状部１９の内径側は第１蛇腹部１８の外周に圧入されている。本実施形態の場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第１０実施の形態）
図１０は、本発明の第１０実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００５９】
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、ダストカバー１０に取付けたカバー側筒状接触部材２１と、ステアリングシャフト２に取付けてカバー側筒状接触部材２１に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材２２と、を備えている。
【００６０】
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２とは、好適には、滑りブッシュであり、両筒状接触部材２１，２２が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。なお、両筒状接触部材２１，２２の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、又はテフロン等であることが好ましい。メインシャフトの表面あらさや寸法誤差にかかわらず、安定した接触抵抗を得ることができる。本実施形態において、カバー側筒状部材２１の一方の端部は径方向内向きに延びて略Ｌ字状断面を形成しており、またカバー側筒状部材２１の他方の端部には、別体のシールリップ部１４が取付けてある。本実施形態の場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第１１実施の形態）
図１１は、本発明の第１１実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバー１０の断面図である。
【００６１】
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、蛇腹状部１３の内径部１３ａ、鉄管１２と一体的にカバー側筒状接触部材２１が取付けてあり、一方ステアリングシャフト２はカバー側筒状接触部材２１に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材２２が取付けてある。
【００６２】
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２とには、夫々、その略中央部に凸状部２１ａと、これに嵌合する凹状部２２ａとが形成してある。
【００６３】
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２とは、好適には、滑りブッシュであり、両筒状接触部材２１，２２が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。なお、両筒状接触部材２１，２２の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロン等が選択されたものである。これにより、メインシャフトとダストシールの仮組立品が軸方向にズレることがなくなり、作業性が向上する。なお、シールリップ部１４は、ゴム等製の蛇腹状部１３の内径部１３ａの一端に一体的に成型してある。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第１２実施の形態）
図１２は、本発明の第１２実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００６４】
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、内径側の構造が異なり、ダストカバー１０の内径部１３ａ、鉄管１２およびカバー側筒状接触部材２１とが一体的に成形されており、ステアリングシャフト２にはカバー側筒状接触部材２１に滑りながら接触するシャフト側筒状接触部材２２が取付けてある。
【００６５】
カバー側筒状接触部材２１の両端部には径方向内向きにフランジ部が全周に形成されており、またシャフト側筒状接触部材２２の両端部には径方向外向きにフランジ部が形成されている。
【００６６】
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２との間には、第３筒状接触部材２３が介装してある。
【００６７】
カバー側筒状接触部材２１と、シャフト側筒状接触部材２２と、第３筒状接触部材２３とは、好適には、滑りブッシュであり、これら筒状接触部材２１，２２，２３が接触する部位の少なくとも一方には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。なお、両筒状接触部材２１，２２，２３の少なくとも一方は、それ自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、又はテフロン等であり、これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低減できる。なお、シールリップ部１４は、第３筒状接触部材２３の一方の端部に設けてあり、カバー側筒状接触部材２１とシャフト側筒状接触部材２２との間の隙間から軸方向外方に突出している。シールリップ部１４と筒状接触部材２２との間にはグリース溜り１５が形成されている。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第１３実施の形態）
図１３は、本発明の第１３実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【００６８】
本実施の形態では、第１実施の形態に対して、ダストカバー１０に取付けたカバー側筒状接触部材２１を備えている。カバー側筒状接触部材２１は、好適には、滑りブッシュであり、一方の端部に径方向外方に突出するフランジ部を有し、かつステアリングシャフト２に接触する部位（内周面）には、低摩擦材がコーティング又は焼き付けしてある。なお、カバー側筒状接触部材２１自体が低摩擦材であってもよい。低摩擦材は、例えば、フッ素系樹脂、モリブデン、グラファイト、及びテフロン等から選択することができ、これにより、ステアリングシャフト２に対する接触抵抗を低くすることができる。
【００６９】
シールリップ部１４は、蛇腹状部１３に一体の内径部１３ａ側とは別体に形成されてステアリングシャフト２側に圧入固定してあり、先端突出部がカバー側筒状部材２１のフランジ部に接触している。この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を発揮することができる。
【００３３】
（第１４実施の形態）
図１４は、本発明の第１４実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの要部断面図である。図１４においては、図１−図１３とは異なり、ダストカバー１０の、コラムホールカバー４との接合部の図示が省略されており、またステアリングシャフト２の図示も省略されている。
【００７０】
本実施形態において、二重の蛇腹状部１３の内径筒状部１３ａの内径側には滑りブッシュ２１が一体的に成形されている。滑りブッシュ２１の一方の端部（図１４中右側）付近の外周部には環状溝２１ｃが形成されており、そこに内径筒状部１３ａの一方の端部（図１４中右側）に半径方向内向きの環状突出部１３ｆが嵌り合っている。内径筒状部１３ａの他方の端部（図１４中左側）は半径方向内向きに延びその内周側に軸方向に左右に延びるシールリップ部１４が一体に形成されている。シールリップ部１４の軸方向内側（図１４中右側）延長部と内径筒状部との間には環状空隙３０が形勢されており、そこに滑りブッシュ２１の他方の端部（図１４中左側）に先端延長部が突出している。
【００７１】
本実施形態において、滑りブッシュ２１の内周部には軸方向に略平行に延びるグリース溜り用溝３５が多数形成されている。
【００７２】
第１４実施の形態の滑りブッシュ２１も、前述の実施形態同様の低摩擦材から構成されるか、低摩擦材処理が施されている。
【００７３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されず、種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】  本発明の第１実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図２】  本発明の第２実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図３】  本発明の第３実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図４】  本発明の第４実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図５】  本発明の第５実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図６】  本発明の第６実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図７】  本発明の第７実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図８】  本発明の第８実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図９】  本発明の第９実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図１０】  本発明の第１０実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図１１】  本発明の第１１実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図１２】  本発明の第１２実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図１３】  本発明の第１３実施の形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【図１４】  本発明の第１４実施形態に係るステアリングシャフト用ダストカバーの要部断面図である。
【図１５】  本発明の上記実施形態に係るダストかバーを組み込んだ車両のダッシュパネルとステアリングシャフトの断面図である。
【図１６】  従来に係るステアリングシャフト用ダストカバーの断面図である。
【国際調査報告】
2004020879.tif 000019
2004020879.tif 000020
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