【事件の表示】
　特願２００４−５６３６４４「偏光子及びアイソレータ並びに製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　７月１５日国際公開、ＷＯ２００４／０５８６５５、平成１８年　４月　６日国内公表、特表２００６−５１１８３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、２００３年１２月９日（パリ条約による優先権主張　外国庁受理　２００２年１２月１９日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２２年５月２８日付けの拒絶査定に対して、同年１０月１日付けで審判請求がなされたもので、当審において、平成２４年２月２９日付けで拒絶理由が通知され、これに対して、同年９月６日付けで手続補正書及び意見書が提出されたものである。
　
　本願の請求項１〜１０に係る発明は、平成２４年９月６日付けの手続補正書により補正された特許明細書の請求項１〜１０に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項５に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　
　「【請求項５】
　ファラデー回転子層を挟み込む２つの偏光ガラス層を有する材料の積層を含むアライメントがとられた光アイソレータにおいて、前記アイソレータのコントラスト比が４０ｄＢより高いことを特徴とする光アイソレータ。」
　なお、請求項５は、独立請求項であり、また、上記手続補正書による変更はされていない。
　
　
２．引用例
　これに対して、当審における上記拒絶理由の通知において引用された、
　刊行物２：特開２００２−１８２１５５号公報、
　刊行物３：特開平６−２５０１２３号公報、
　刊行物４：特開平７−１５１９９８号公報
は、いずれも、本願の優先日前に頒布されたものであり、それぞれ、以下の事項が記載されている。なお、下線は当審で付した。
　
（１）刊行物２
　「【０００３】図６は従来の小型化された光アイソレータ４１の構成を示す図である。
【０００４】図６に示すように、光アイソレータ４１は
ファラデー回転子３と偏光子２、偏光子４を互いに接着一体化した光アイソレータ用素子４２
【０００５】ここで偏光子２、４は透過する光の一方向の偏波成分を吸収し、その偏波成分に直交する偏波成分を透過する機能を有し、また、ファラデー回転子３は飽和磁界強度において所定波長の光の偏波面を約４５度回転する機能を有する。また２つの偏光子２、４は、それぞれの吸収あるいは透過偏波方向が約４５度ずれるように配置されている。図中の矢印は透過偏波方向を表し、偏光子２の透過偏波方向は横方向であり、これに対し偏光子４の透過偏波方向は約４５度傾いている。
【０００６】図７は従来の光アイソレータ用素子４２の製造方法を示す図である。
【０００７】まず図７（ａ）に示すように、
１５ｍｍ角程度の偏光子基板２２とファラデー回転子基板２３と偏光子基板２４を接着一体化する
【０００８】次に図７（ｂ）（ｃ）に示すように、光アイソレータ用素子基板４３を小さなチップ状の多数の光アイソレータ用素子４２に加工する。
【０００９】図８は光アイソレータに用いられる偏光子の製造方法を示す図である。
【００１０】一般に偏光子は、ガラス基板５１内に金属粒子５２を分散させたガラス偏光子が用いられる。その製造方法は、ガラス基板５１を加熱し、延伸ロール５３によりガラス基板５１を延伸すると同時に金属粒子５２を楕円体形に延伸させる。この楕円体形の金属粒子５２が偏光特性を有し、楕円体の短軸方向に平行な偏波は透過し、楕円体の長軸方向に平行な偏波は吸収される。
【００１１】このように偏光子は通常延伸によって作製されるため、ガラス基板の一辺に対して、その透過偏波方向は平行となる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら図６、図７に示す従来の小型化された光アイソレータとその製造方法においては、図７（ｂ）に示すその製造工程において、偏光子基板２２と偏光子基板２４の１辺が４５度ずれて接着固定されているために、互いが重なる面積（図中白抜きで示す）でしか光アイソレータ用素子４２がとれない。従って非常に製造効率が悪いという問題点があった。
【００１３】また、偏光子とファラデー回転子は非常に高価であるために、光アイソレータ用素子の取り数が少ないことは、すなわち光アイソレータのコストアップにつながるという問題点があった。」
　
　「【００４８】
【実施例】本発明の光アイソレータの実施例として図１、図２に示した光アイソレータの試作を行った。製造方法とその構成について以下に説明する。
【００４９】大型の偏光子基板２２、２４とファラデー回転子基板２３はいずれも１５ｍｍ角の大きさのものを使用し、偏光子基板２２、２４の厚みは約０．５ｍｍ、ファラデー回転子基板２３は約０．４ｍｍであった。偏光子基板２２、２４はいずれも、ある１辺に平行な方向に透過偏波を有するガラス偏光子を使用した。ファラデー回転子基板２３はビスマス置換ガーネットを用い、飽和磁界強度中における偏波回転角は４５．０度であった。
【００５０】
偏光子基板２２とファラデー回転子基板２３の接着は、光学的に透明なエポキシ系の熱硬化型樹脂を用いて固定し、複合基板２５を作製した
切削加工し、１．２５ｍｍ角のチップ化された複合素子６を１００個切り出した
【００５１】次に偏光子基板２４の加工を、複合基板２５と同じく、ダイシング加工機を用いて行った。切り出し方向は１辺に対し４５度の方向に切削加工し、１．２５ｍｍ角のチップ化された偏光子４を９８個切り出した。
【００５２】
次にチップ化された複合素子６と偏光子４を基板５の上に実装した
【００５３】これに対し従来の構成の光アイソレータでは、１５ｍｍ角の素子から１．２５ｍｍ角の光アイソレータを７６個しかとれず、本発明により大幅に製造数量のアップと、それに伴うコストダウンが実現した。
【００５４】また、作製した光アイソレータ１に飽和磁界を印可し、９８個の特性を測定した。その結果、
すべての光アイソレータは、挿入損失が０．２ｄＢ以下、アイソレーションが４０ｄＢ以上の、良好で均一な特性を有することを確認した
　　
（２）刊行物３
　「【特許請求の範囲】
【請求項１】  偏光子、ファラデー回転子および検光子とファラデー回転子に磁界を印加するための磁石からなる光アイソレータにおいて、前記磁石は前記ファラデー回転子の光軸方向に平行な面に形成された薄膜磁石であることを特徴とする光アイソレータ。
【請求項２】  請求項１記載の薄膜磁石はスパッタリング法などの物理的蒸着法で
前記偏光子と前記ファラデー回転子と前記検光子とが接着によって一体化された光学素子
　
　「【０００４】このような光アイソレータを作製する場合、従来は図３に示すような構造をとる。
小型化を達成するために偏光子には薄型化が可能なポーラコア（コーニング社製偏光ガラス）を用い、永久磁石にはプラスチックマグネットなどを用いている
大型の偏光子、ファラデー回転子および検光子を必要磁界中で所定の角度に合わせて有機接着剤で貼り合わせたものを切断面Ｂで２×２ｍｍに切断する
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】図４で示したように、大きな光学素子同士を貼り合わせて切断することにより量産効果は得られるが、磁石の接着は１個ずつ行なわなければならず、量産性悪化の原因の１つである。また、磁石を小さくして小型化を計ると、小さな磁石は作製コストが高くなるという問題点があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明の目的は上記した欠点を一挙に解決する為に磁石材をスパッタリング法等によりファラデー回転子に直接成膜して、ファラデー回転素子に印加する磁界を形成することにより、小型で量産性の高いアイソレータとその作製方法とを供する。
【０００７】
【作用】一般に、ＧｄＢｉガーネット系のファラデー回転子は半硬磁性を有し、１００Oe程度の弱い磁界で飽和する。従って、非常に薄い磁石でも十分飽和するが、小さな磁石は加工が困難な為、切断による小型磁石の作製は不可能である。
【０００８】また、工程上小さな磁石をファラデー回転子に接着することは、作業効率が悪く生産性を著しく低下させる。
【０００９】そこで、ファラデー回転子としてのＧｄＢｉガーネットの側面に磁石を磁石材料の薄膜で形成することにより、偏光子、ファラデー回転子および検光子を接着して形成した光学素子に小型磁石を１個ずつ接着する必要がなくなり１バッチで数十〜数百個の磁石装着が一度に可能となる。」
　
　「【００１０】
【実施例】本発明を実施例を用いて詳細に説明する。
【００１１】（実施例１）図１に本発明によるアイソレータの構成図を示す。ファラデー回転子には、ＧｄＢｉガーネット、偏光子および検光子には、ポーラコア（コーニング社偏光ガラス）を用いた。ガーネットおよびポーラコアは、１１×１１ｍｍに加工してある。
偏光子、ＧｄＢｉガーネット、検光子を所定の角度で合わせ接着し
この素子にＲＦスパッタリング法によりＳｍＣｏ系磁石材料を１μｍ成膜し、光アイソレータを作製した
【００１２】（実施例２）実施例１において、ＳｍＣｏの膜厚を５μｍとした以外は実施例１と同様にして、光アイソレータを作製した。
【００１３】（実施例３）実施例１において、ＳｍＣｏの膜厚を１０μｍとした以外は実施例１と同様にして、光アイソレータを作製した。
【００１４】（実施例４）実施例１において、ＳｍＣｏの膜厚を５０μｍとした以外は実施例１と同様にして、光アイソレータを作製した。
【００１５】（実施例５）実施例１において、ＳｍＣｏの膜厚を１００μｍとした以外は実施例１と同様にして、光アイソレータを作製した。
【００１６】以上の実施例について、ＳｍＣｏの膜厚、アイソレーション特性を表１に示す。表１よりＳｍＣｏ膜厚が１０μｍより薄い場合には、アイソレーションが著しく劣化している。これは、ＳｍＣｏの膜厚が薄く、形成する磁界が弱いため、偏波面の回転が４５°に満たないことによる劣化である。従って、
ＳｍＣｏの膜厚が１０μｍ以上であればファラデー回転子であるＧｄＢｉガーネットは十分飽和し、アイソレーションは４０ｄＢと良好な結果を得た
　
（３）刊行物４
　「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、光アイソレータに関し、更に詳しくは、光通信及び光伝送で用いられる偏光依存型光アイソレータに関する。
【０００２】
【従来の技術】・・・（中略）・・・【０００３】図２（ａ）及び（ｂ）は、代表的な光アイソレータとして知られる偏光依存型アイソレータの構成を、夫々、その順方向及び逆方向における光の偏光面方向と共に示す模式的斜視図である。この光アイソレータは、中間に配設されるファラデー回転子２２と、ファラデー回転子２２に関し光源側に配設される
偏光子２１（順方向側偏光素子）
検光子（逆方向側偏光素子）
【０００４】図２（ａ）に示すように、光源側から順方向に入射する光は、一般的に偏光していないが、偏光子２１を通過すると偏光子２１の作用により特定の偏光面を有する直線偏光成分のみとなる。この直線偏光２４は、ファラデー回転子２２を通過し、その偏光面が４５度回転した後に検光子２３に入射する。偏光子２１及び検光子２３の光軸回りの回転角度位置は、ファラデー回転子２２を通過した直線偏光２５が検光子２３を通過するような角度関係に定めてあるので、偏光子２１を通過した光はほぼ無損失で検光子２３を通過する。
【０００５】この光アイソレータを半導体レーザと一体で使用するときには、偏光子２１の光軸回りの回転角度位置を予め調整しておくことにより、偏光子２１を通過できる光の偏光面方向を半導体レーザからのレーザ光の偏光面方向に一致させておく。
【０００６】一方、図２（ｂ）に示すように、検光子２３に逆方向から入射する戻り光２６は、検光子２３を通過できる偏光成分のみであるから、そのまま検光子２３を通過する。検光子２３を通過した戻り光は、ファラデー回転子２２により先の回転と同じ方向に更に４５度回転する。従って、ファラデー回転子２２を通過した戻り光２７は、先に順方向に偏光子１を通過したレーザ光２４とは９０度異なる偏光面を有する直線偏光となる。偏光子２１がガラス偏光板により構成されている場合には、この戻り光２７は偏光子２１に吸収され、また、偏光子２１が偏光ビームスプリッタにより構成されている場合には、この戻り光２７は偏光子２１により直角方向に反射されるので、何れの場合にも光源側には戻らず、従って、高品質な光伝送を可能とする。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】上記従来の光アイソレータでは、２個の偏光素子として偏光ビームスプリッタ又は偏光ガラスの何れかを採用している。ところが、偏光ビームスプリッタを偏光素子として備える光アイソレータでは、その光学長が長くなること、また、光の入射角度によってはアイソレーション性能が低下すること等の問題がある。他方、２個のガラス偏光板を偏光素子として備える光アイソレータはその製作費用が高価であるという問題がある。
【０００８】本発明は、上記に鑑み、光学長が短く、且つ、入射角度によるアイソレーション性能の低下が生じない低価格の光アイソレータを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため、本発明の光アイソレータはその第１の視点において、各１個の複屈折結晶板、ファラデー回転子及びガラス偏光板から基本的に構成されることを特徴とする。
【００１０】また、本発明の光アイソレータはその第２の視点において、光源からの光の照射方向に沿って、複屈折結晶板、ファラデー回転子及びガラス偏光板がこの順に光軸上に配列されたことを特徴とする。
【００１１】ここで、本発明の光アイソレータにおいて採用されるファラデー回転子は、その形状又は磁性材料の如何を問わず、いかなるファラデー回転子も採用できる。
【００１２】複屈折結晶板としては、例えば、ルチル複屈折結晶板或いは方解石複屈折結晶板が用いられる。
【００１３】
【作用】本発明の光アイソレータでは、高価なガラス偏光板を唯１個備えるのみであるので、２個のガラス偏光板を備える従来の光アイソレータよりも安価に製作できる一方、偏光ビームスプリッタを備える光アイソレータとは異なり、光学長が短く製作でき、且つ、レーザ光の入射角度によりアイソレーション性能が低下することもない。」
　
　「【００１４】
【実施例】図面を参照して本発明を更に詳しく説明する。図１（ａ）及び（ｂ）は夫々、本発明の一実施態様の光アイソレータの構成を示す模式的斜視図であり、併せて、同図（ａ）は順方向の光について、また、同図（ｂ）は逆方向の光について、夫々その偏光面を模式的に示している。本実施態様の光アイソレータは、その主な構成部品として、順方向側偏光素子を成す複屈折結晶板１１と、ファラデー回転子１２と、逆方向側偏光素子を成すガラス偏光板１３とを備えており、その他に、ファラデー回転子１２に飽和磁界を供給する円筒磁石及び全体を囲う外枠（図示せず）を備えている。また、図面左下方向には光源を成す半導体レーザが、図面右上方向末端には送信されるレーザ光を受光する受光素子が、夫々配置される。」
　
　「【００２１】実施例１
実施例１の光アイソレータでは、順方向側偏光素子に厚さ１mmのルチル複屈折結晶板、ファラデー回転子にビスマス置換鉄ガーネット、逆方向側偏光素子にガラス偏光板を採用した。サイズは、直径が３mm、全光学長が３．２mmであった。
偏波保持ファイバー、２μmのピンホール、レンズ、実施例１の光アイソレータ、１０μmコアのシングルモードファイバーをこの順に配置して光結合させた後に、シングルモードファイバー側から波長１．３μmの光を送り、アイソレーションを測定した
【００２２】なお、
アイソレーションは、光アイソレータの順方向挿入損失（デシベル）から逆方向挿入損失（デシベル）を減じたものとして定義される
　
　「【００２５】比較例２
比較例２のアイソレータでは、偏光子及び検光子にガラス偏光板、ファラデー回転子にビスマス置換鉄ガーネットを採用した
サイズは、直径が３mm、光学長が３mmであった
実施例１と同様に配置し測定を行なった結果、測定されたアイソレーションは４４ｄＢであった
　
　これら記載事項を含め、刊行物４の全記載を総合すると、刊行物４には、次の発明（以下、「刊行物４記載の発明」という。）が記載されているものと認められる。なお、比較例２を中心に認定したが、比較例であっても、技術事項が把握でき、測定値も信頼できるものである。
　
　「偏光子（順方向側偏光素子）にガラス偏光板、ファラデー回転子にビスマス置換鉄ガーネット、検光子（逆方向側偏光素子）にガラス偏光板を採用した、サイズは直径が３mm、光学長が３mmである、光アイソレータであって、
　偏波保持ファイバー、２μmのピンホール、レンズ、当該光アイソレータ、１０μmコアのシングルモードファイバーをこの順に配置して光結合させた後に、シングルモードファイバー側から波長１．３μmの光を送り、アイソレーションを測定したところ、測定されたアイソレーションは４４ｄＢであった、
　光アイソレータ。」
　
　
３．対比・判断
　本願発明と刊行物４記載の発明とを対比すると、
　刊行物４記載の発明の「ガラス偏光板」「ファラデー回転子」と、本願発明の「偏光ガラス層」「ファラデー回転子層」とは、それぞれ「偏光ガラス」「ファラデー回転子」の点で共通する。
　
　そして、刊行物４記載の発明の「偏光子（順方向側偏光素子）にガラス偏光板、ファラデー回転子にビスマス置換鉄ガーネット、検光子（逆方向側偏光素子）にガラス偏光板を採用した」光アイソレータと、本願発明の「ファラデー回転子層を挟み込む２つの偏光ガラス層を有する材料の積層を含むアライメントがとられた光アイソレータ」とは、「２つの偏光ガラスの間にファラデー回転子を配置した光アイソレータ」の点で共通する。
　
　また、刊行物４記載の発明における方法により「測定されたアイソレーションは４４ｄＢであった」は、本願発明の「前記アイソレータのコントラスト比が４０ｄＢより高い」に相当する。
　
　そうすると、両発明の一致点、相違点は次のとおりと認められる。
　
［一致点］
　「２つの偏光ガラスの間にファラデー回転子を配置した光アイソレータにおいて、前記アイソレータのコントラスト比が４０ｄＢより高い、光アイソレータ。」
　
［相違点］
　本願発明は、ファラデー回転子層を挟み込む２つの偏光ガラス層を有する材料の積層となっており、また、アライメントがとられた光アイソレータとされるのに対して、
　刊行物４記載の発明は、２つの偏光ガラスとファラデー回転子について、配置の順番は本願発明と同じであるが、積層になっているとは明記されておらず、また、アライメントについても明記がない点。
　
　そこで、相違点について検討する。
　ファラデー回転子層を挟み込むように２つの偏光ガラス層を有する材料の積層により、光アイソレータを形成することは、本願優先日前に周知の技術であり（必要であれば、刊行物２，３を参照）、また、アライメントがとられることも普通のことである。
　そうすると、刊行物４記載の発明において、相違点に係る本願発明のごとくなすことは、当業者が容易になし得ることである。
　
　なお、請求人は、意見書で、「本願発明は、偏光ガラスに含まれる細長い金属粒子の偏光軸が、ガラスシートまたはガラス層の面内で一様に配向されていないことを発見し、その偏光軸の角度の変化を低減することにより、高性能の偏光ガラスおよびそれを使った光アイソレータを製造することができることを見出したものであります。また、２つの偏光子を光アイソレータに使用する場合に、特に、回転子と２つの偏光子が固定されていて、お互いの位置関係を調整できない場合には、偏光子が完全に位置合わせされている場合に、最大の光アイソレーションを達成することができますが、金属粒子の偏光軸が一様に配向されていない場合、そのような最大のアイソレーションは達成されません。即ち、本願発明は、粒子の一様な面内の配向が光アイソレータの性能を改善する重要な要因であることを見出すことにより、特に、偏光子の配置を調節できないアイソレータについて、光アイソレータの性能を改善するために、粒子の配向をより一様にする方法を開発したものであります。」、
　「また、刊行物２乃至４には、既存の偏光子を組み合わせて光アイソレータを製造することが記載されておりますが、その偏光子において、偏光粒子の偏光軸およびそのばらつきについての記載は全く無く、したがって、偏光軸のばらつきを小さくすること、特に０．０３７５°／ｍｍより小さくすることについては、全く認識されておらず、偏光軸のばらつきを小さくすることにより、偏光ガラスおよびそれを使ったアイソレータの性能を向上することについて、当業者が刊行物２乃至４の記載に基づいて容易に想到しうるはずもありません。」
　と主張する。
　しかし、本願発明、すなわち請求項５に係る発明には、請求人が主張するような「偏光軸のばらつきを小さくすること、特に０．０３７５°／ｍｍより小さくすること」について、何ら構成要件として規定されていないので、請求人の主張は、請求項５の記載事項、すなわち発明特定事項に基づかないものであり、これを採用することはできない。
　
（まとめ）
　したがって、本願発明は、刊行物４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本願の請求項５に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるので、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。