【事件の表示】
　特願２００７−５５４４４５「装飾層からなるパネル」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　８月１７日国際公開、ＷＯ２００６／０８４５１３、平成２０年　８月　７日国内公表、特表２００８−５２９８３５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２００５年１０月３１日（パリ条約による優先権主張外国庁受理　２００５年２月１１日（ＤＥ）ドイツ）を国際出願日とする出願であって、平成２３年６月２９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１１月７日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、同時に手続補正がなされ、その後、当審において平成２４年８月７日付けで拒絶理由が通知され、同年１２月１４日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２４年１２月１４日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「【請求項１】
　　床材下の面に多数のパネルを敷設する積層床材用のパネルであって、前記パネルが支持板および音響改善層を含む複数の層から成り、積層床材として貼り込み済みの状態で視認できる装飾を有し、
　前記音響改善層が前記パネルの最上側に位置し、再生ポリウレタン材料、ゴム、発泡材あるいはＬＤＦから構成され、
　前記装飾が前記音響改善層上にプリントされ、描かれ、および／またはエンボス加工され、かつ
　透明な耐摩耗層が前記装飾上に適用されている
ことを特徴とする、積層床材用のパネル。」
　
第３　引用文献
１．引用文献１
　当審の拒絶の理由に引用された米国特許出願公開第２００３／００３３７７７号明細書（以下、「引用文献１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。（日本語訳は当審による。以下、同じ。）
　
[0001] This invention relates to a floor panel and a method for the manufacture thereof.
[0002] More particularly, the invention relates to a floor panel of the type comprising a hard top layer forming a decorative surface, from which, together with other identical or similar floor panels (1), a floor covering can be formed.
（[0001] 本発明は、床パネル及びその製造方法に関する。
[0002] 特に、本発明は、他の同一又は類似の床パネル（１）と共に床のカバーを形成できる、装飾表面を形成する硬質表面層を含むタイプの床パネルに関する。）
　
[0019] According to another form of embodiment of the present invention, at least one additional layer of material, preferably a structural basic layer, is present between the sound-absorbing layer and the top layer, which allows that to this aim, a material can be chosen which forms an optimum sublayer for the applied top layer, for example, which allows to function as a support for a decorative layer, when such decorative layer, for example, is such that it can not be directly attached onto the applied sound-absorbing material. 
（[0019] 本発明の他の実施形態によれば、少なくとも１つの追加の層、好ましくは構造基層が、音響吸収層と表面層の間に存在し、本目的のため、用いられた表面層に適した下層を形成する材料、例えば、このような装飾層が音響吸収材料の上に直接に設けることができないようなものである場合、装飾層を支持できる材料が選択可能である。）
　
[0032] The sound-absorbing layer can consist of various materials.
 …中略…
[0040] According to another practical form of embodiment, use will be made of a sound-absorbing synthetic material, preferably polyurethane.
（[0032]音響吸収層は、さまざまな材料で構成し得る。
 …中略…
[0040]他の実施形態によれば、音響吸収合成材料、好ましくはポリウレタンが用いられる。）
　
[0047] …中略…　The top layer also may be reinforced, for example, by means of a reinforcement fleece or such, it may comprise a wear and tear-resistant upper layer, and so on.
（[0047] …中略…　表面層は、例えば、補強フリース等により補強されても良く、耐摩滅、引き裂き性の上層等を含んでも良い。）
　
[0064] As represented in FIGS. 1 and 2, the invention relates to a floor panel 1 which is provided with a hard or relatively hard top layer 3 at the upper side 2.
 …中略…
[0066] Viewed according to the thickness T of the floor panel 1, as represented, the sound-absorbing layer 4 thus is situated at a distance D1 above the underside 5 of the floor panel 1, as well as at a distance D2 below the upper side 2.
[0067] As explained in the introduction, the distance D2 preferably is as small as possible, and　…中略…
[0068] As represented in FIG. 2, the floor panel 1, in a known manner, can be provided with coupling parts 10-11 at two or more of its edges, 6-7 and/or 8-9, respectively, which coupling parts in this case consist of a classical tongue and groove.
（[0064]図１、２に示すように、本発明は、上面２に硬質又は比較的硬質の表面層３を備える床パネル１に関する。
 …中略…
[0066] 図示のごとく、床パネル１の厚さＴ方向から見たとき、音響吸収層４は、床パネル１の下面５からＤ１上方に位置し、上面２からＤ２下方に位置する。
[0067] 序文で説明したように、Ｄ２はできるだけ小さい方が良く…中略…
[0068]図２に示すように、床パネル１には公知の方法で、２以上の端面、６−７及び／又は８−９、それぞれに、連結部１０−１１を設けても良く、本例の連結部は、伝統的なさねはぎからなる。）
　
[0072] Apart from the sound-absorbing layer 4, the floor panels 1 can be constructed from several layers in different manners. In consideration of the fact that this construction may differ, in FIGS. 2 and 3 the floor panels 1 thus are represented only schematically. This, however, does not exclude that certain compositions are preferred, for example, the compositions as described in the following by means of FIGS. 4 to 9.
（[0072] 音響吸収層４は別として、床パネル１は異なる方法で複数の層から構成され得る。この構成は異なり得ることを考慮して、図２、３において、床パネル１は概略のみを示している。しかし、このことは　ある構成、例えば、図４ないし９により後述するような構成が好ましいことを排除しない。）
　
[0074] In the example of FIG. 4, one structural basic layer 15 is provided below the sound-absorbing layer 4.
（[0074]図４の例では、構造基層１５が音響吸収層４の下に設けられている。）
　
　1. Floor panel of the type comprising a hard top layer (3) forming a decorative surface, from which, together with other identical or similar floor panels (1), a floor covering can be formed, characterized in that this floor panel (1) comprises at least one sound-absorbing layer (4) which is integrated into the floor panel (1) itself and to this aim is located between other layers of this floor panel (1). （６ページ右欄）
（１．他の同一又は類似の床パネル（１）と共に床のカバーを形成できる、装飾表面を形成する硬質表面層（３）を含むタイプの床パネルであって、この床パネル（１）は、床パネル（１）自体と一体化し、この目的のためこの床パネル（１）の他の層の間に位置する、少なくとも１つの音響吸収層（４）を含むことを特徴とする床パネル。）
　
　上記[0066]、[0067]、図２の記載を参酌すると、音響吸収層（４）は、床パネル（１）の最上側に位置するといえる。
　以上の記載によれば、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「他の同一又は類似の床パネル（１）と共に床のカバーを形成できる床パネル（１）であって、前記床パネル（１）が構造基層（１５）および音響吸収層（４）を含む複数の層から成り、装飾表面を形成する硬質表面層（３）を含み、
　前記音響吸収層（４）が前記床パネル（１）の最上側に位置し、ポリウレタンから構成され、
　硬質表面層（３）は耐摩滅性の上層を含む
床パネル（１）。」
　
２．引用文献２
　当審の拒絶の理由に引用された米国特許出願公開第２００４／０２５５５３８号明細書（以下、「引用文献２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
[0001] The invention relates to a method for applying to a flooring panel a layer designed to reduce the footfall sound on the floor, and a panel of this kind. 
（[0001]本発明は、床張りパネルに床上での足音を低減させるための層を付与する方法ならびにそのようなパネルに関する。）
　
[0009] The sound-insulation layer is generally resiliently deformable by contrast with the panel defined above. A layer of this kind may consist, for example, of recycled polyurethane material, rubber, cork, foam, thermoplastic materials, fibre matting or LDF (low density material). 
（[0009]遮音層は上記にて定義したパネルと対照的に一般に弾性変形可能である。この種の層は、例えば、再生ポリウレタン材料、ゴム、コルク、発泡材、熱可塑性材料、繊維マットまたはＬＤＦ（低密度材料）で構成することができる。）
　
第４　対比
　引用発明の「他の同一又は類似の床パネル（１）と共に床のカバーを形成できる床パネル（１）」は、引用文献１の[0068]、図１ないし図３の記載も参照すれば、本願発明の「床材下の面に多数のパネルを敷設する積層床材用のパネル」に相当する。
　引用発明の「構造基層（１５）」、「音響吸収層（４）」は、それぞれ、本願発明の「支持板」、「音響改善層」に相当する。
　引用発明の床パネル（１）が「装飾表面を形成する硬質表面層（３）」を含むことは、本願発明が「積層床材として貼り込み済みの状態で視認できる装飾」を有することに相当する。
　引用発明の「硬質表面層（３）は耐摩滅性の上層を含む」ことと、本願発明の「透明な耐摩耗層が前記装飾上に適用されている」こととは、「耐摩耗層が設けられている」との限度で一致する。
　よって、本願発明と引用発明との一致点、相違点は以下のとおりである。
　
［一致点］
「床材下の面に多数のパネルを敷設する積層床材用のパネルであって、前記パネルが支持板および音響改善層を含む複数の層から成り、積層床材として貼り込み済みの状態で視認できる装飾を有し、
　前記音響改善層が前記パネルの最上側に位置し、
　耐摩耗層が設けられている
積層床材用のパネル。」
　
［相違点１］
　本願発明の音響改善層は、「再生ポリウレタン材料、ゴム、発泡材あるいはＬＤＦ」から構成されるのに対し、引用発明の音響吸収層は、「ポリウレタン」から構成される点。
　
［相違点２］
　本願発明の装飾は、「音響改善層上にプリントされ、描かれ、および／またはエンボス加工され」と特定されているのに対し、引用発明の装飾は、「装飾表面を形成する硬質表面層（３）」である点。
　
［相違点３］
　耐摩耗層について、本願発明は、「透明な」「装飾上に設けられている」と特定されているのに対し、引用発明は、そのような特定がなされていない点。
　
第５　判断
（１）相違点１について
　環境保全等の観点から、ポリウレタンを再利用することが普通に行われていることを考慮すれば、引用発明の音響吸収層を構成するポリウレタンとして、再生ポリウレタンを用いることは、当業者が容易になし得たことである。
　また、引用文献２には、床パネルの遮音層に採用できる材料として、再生ポリウレタン材料、ゴム、発泡材、ＬＤＦが開示されており、引用発明の床パネルの音響吸収層に、上記材料を採用することは当業者が容易になし得たことである。
　よって、相違点１に係る本願発明の構成は、引用発明及び引用文献２に開示された技術事項に基づいて、当業者が容易に想到し得たものである。
　
（２）相違点２及び相違点３について
　床材において、発泡樹脂等のクッション層の上に印刷層を設け、更にその上に透明な耐摩耗層を設けることは、例えば、特開平４−２２６７４７号公報（【０００３】）、特開平２−９６０５２号公報（特許請求の範囲、２頁右上欄１２行）、特開２００３−８９１７２号公報（【００２９】）に示すように周知技術である。
　また、引用文献１の段落[0019]に「when such decorative layer, for example, is such that it can not be directly attached onto the applied sound-absorbing material」（例えば、このような装飾層が音響吸収材料の上に直接に設けることができないようなものである場合）と記載されており、この記載は、音響吸収材料の上に直接に装飾層を設けても良い場合があることを示唆しているといえる。
　そして、引用発明は、装飾表面を形成し、かつ、耐摩滅性の上層を含むものであること、引用発明の音響吸収層（４）は一種のクッション層であること、上記周知技術によれば装飾表面を形成し耐摩滅性の上層を構成できること、を考慮すれば、引用発明に上記周知技術を採用して、音響吸収層（４）の上に印刷層を設け、更にその上に透明な耐摩耗層を設けることにより、相違点２及び相違点３に係る本願発明の構成となすことは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
　そして、本願発明が、引用発明、引用文献２に開示された技術事項、及び周知技術から予測できない格別顕著な効果を奏するものとは認められない。
　
第６　むすび
　したがって、本願発明は、引用発明、引用文献２に開示された技術事項、及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。