(57)【要約】【課題】  一般家庭における水道水或いは給湯水などの使用状態においても、マイクロバブルを含む気泡を発生させることができる気泡発生器を提供する。【解決手段】  流水路に設けられ流水に気泡を発生させる気泡発生器であって、対向する両面を貫通する複数の流水孔と、流水孔の孔面から突出し流水孔の中心軸と交差すると共に、突出する先端が対向する孔面との間に隙間を有するように配設された突出部材と、が設けられたブロック体を備える。【選択図】  図５
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
流水路に設けられ流水に気泡を発生させる気泡発生器であって、
対向する両面を貫通する複数の流水孔と、
前記流水孔の孔面から突出し流水孔の中心軸と交差すると共に、突出する先端が対向する孔面との間に隙間を有するように配設された突出部材と、が設けられたブロック体を備えることを特徴とする気泡発生器。
【請求項２】
前記突出部材が流水孔の中心軸と直交するように配設されていることを特徴とする請求項１に記載の気泡発生器。
【請求項３】
前記突出部材の先端には凹部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の気泡発生器。
【請求項４】
前記ブロック体が円柱状の外形を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の気泡発生器。
【請求項５】
前記複数の流水孔が、前記ブロック体が流水路に設けられた状態で前記流水路の上流側から下流側に向かうにつれて互いに離隔する間隔を狭める方向に傾いて設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の気泡発生器。
【請求項６】
前記流水孔が４ｍｍ以上、６ｍｍ未満の所定の孔径で前記ブロック体に三個設けられ、前記突出部材が流出孔の孔径以下、５０％以上の外径を有する円柱状とされていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の気泡発生器。
【請求項７】
前記突出部材の外周に螺子山が形成され、
前記ブロック体にはブロック体の外周と流水孔の孔面とを貫通し内周面に前記螺子山に螺合する螺子溝が形成された螺子穴が設けられ、
前記螺子穴に突出部材が螺入されていることを特徴とする請求項６に記載の気泡発生装置。
【請求項８】
前記突出部材の先端には、突出部材の外径の３０％以上、５０％以下の孔径と、突出部材の外径の７０％以上、９０％以下の深さとを有する凹部が設けられていることを特徴とする請求項６又は７に記載の気泡発生装置。
【請求項９】
前記三個の流水孔の内一個の流水孔には、当該流水孔内への水の流入を止めるめくら蓋を着脱可能とする螺子溝が形成されていることを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の気泡発生装置。
【請求項１０】
前記流水路に接続され、前記流水孔が開口する一側面側の中心と他側面側の中心とを結ぶ前記ブロック体の中心軸が前記流水路との接続部分における流水の流れる方向と平行となるようにブロック体を収容するハウジングを備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の気泡発生器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は気泡発生器に係り、より詳細には、流水路に設けられてマイクロバブルを含む気泡を流水中に発生させる気泡発生器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の気泡発生装置は、加圧液体や、加圧気体を供給するためのポンプを備え、加圧気液にキャビテーションを起こさせたり、液体に超音波を照射してキャビテーションを起しマイクロバブルと呼ばれるような気泡を発生させていた。
【０００３】
ポンプから吐出される液体を導入してケーシングに導き、流路の他端に向けた加速する加速手段と、該ケーシングに気体を導入する気液混合手段を備えるマイクロバブル発生器の提案がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１のようなマイクロバブル発生器を含む従来の気泡発生装置では、構造が複雑で電気エネルギーを消費しランニングコストがかかる問題があった。また、水道水や給湯器、洗浄器具の配管など、一般家庭で日常使用されている流水路にも簡単に設置でき、別途外部から気体を供給する必要がない気泡発生器が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２３４３５号公報（第２、３頁、第１図）
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
本考案は、一般家庭における水道水或いは給湯水などの使用状態においても、マイクロバブルを含む気泡を発生させることができる気泡発生器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本考案は、流水路に設けられ流水に気泡を発生させる気泡発生器であって、対向する両面を貫通する複数の流水孔と、前記流水孔の孔面から突出し流水孔の中心軸と交差すると共に、突出する先端が対向する孔面との間に隙間を有するように配設された突出部材と、が設けられたブロック体を備えることを特徴とする。
【０００８】
以上のような気泡発生器において、突出部材が流水孔の中心軸と直交するように配設されていることが好ましく、また、突出部材の先端には凹部が形成されていることが好適である。そして、複数の流水孔は、ブロック体が流水路に設けられた状態で前記流水路の上流側から下流側に向かうにつれて互いに離隔する間隔を狭める方向に傾いて設けられていても良い。さらには、流水路に接続され、流水孔が開口する一側面側の中心と他側面側の中心とを結ぶブロック体の中心軸が流水路との接続部分における流水の流れる方向と平行となるようにブロック体を収容するハウジングを備える構成とすることも好ましい。
【考案の効果】
【０００９】
本考案の気泡発生器によれば、加圧ポンプなどで流水圧（流水量）を調節した状態は勿論のこと、一般家庭における水道水或いは給湯水などの使用状態においても流水路に設置するだけで、また、設置する流水路において毎分６リットル以下の少ない流水量或いは低い水圧であっても所望のマイクロバブルを含む気泡を発生させることができる。流水孔内突出部材先端又は突出部材下流位置に自然吸気（アスピレータ機構）などにより外部気体を導入する必要もなく、また、微妙な調節を要する外部気体の導入量調節も不要となる。また、ブロック体をハウジングに収容する構成とした場合には、流水管路内、或いは、ホースなどのパイプ接続器具内や流水管路途中に、さらに容易に着脱可能に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本考案の気泡発生器におけるブロック体に設けられる流水孔と突出部材との関係の一例を示す平面図である。
【図２】本考案の気泡発生器におけるブロック体に設けられる流水孔と突出部材との関係の一例を示す平面図である。
【図３】本考案の気泡発生器におけるブロック体に設けられる流水孔と突出部材との関係の一例を示す平面図である。
【図４】本考案の気泡発生器におけるブロック体に設けられる流水孔と突出部材との関係の一例を示す平面図である。
【図５】実施例１の気泡発生器を示す平面図である。
【図６】実施例１の気泡発生器を示す正面図である。
【図７】実施例１の気泡発生器における突出部材を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は先端平面図である。
【図８】実施例２の気泡発生器を示す正面図である。
【図９】実施例２の気泡発生器を示す正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１１】
以下、本考案による気泡発生器の実施形態について詳細に説明する。本実施形態の気泡発生器は、流水路に設けられ流水に気泡を発生させるものである。本実施形態において流水の水は、例えば、水道水（市水）、海水、河川水、湖沼水、井戸水、温泉水、蒸留水、脱イオン水、濾過水、洗浄用水、薬液水など、Ｈ２Ｏを含有する液体であれば特に限定されない。また、これらの各種液体が、冷却又は加熱されていても良く、複数混合されていても良い。流水は、上記のようなＨ２Ｏを含有する液体が、例えば、貯留された状態からポンプや高低差、圧力差などを利用して流れている状態を指す。流水には、少なくとも気泡発生器の上流側で溶存気体が含有されていれば良い。ここで溶存する気体は、特に限定されないが、好ましくは空気や不活性気体であり、より好ましくは空気である。流水路は、上記のような流水が流れる管路であれば特に限定されない。流水に発生させる気泡は、マイクロバブルと称されるようなμｍオーダーの直径を有する微小気泡を含んでいれば、マイクロバブルの大きさ、気泡に占めるマイクロバブルの割合など特に限定されない。本実施形態で発生させる気泡に含まれるマイクロバブルの大きさ（直径）は、洗浄や濯ぎ性能に優れ、より長時間安定に流水中に残存できる場合がある点では、１μｍ〜５０μｍが好ましく、より好ましくは１０μｍ〜３０μｍである。本実施形態の気泡発生器を流水路に設ける位置としては、発生させた気泡が再び溶存（溶解）したり、気泡同士が合わさり５００μｍ以上の大きな径の気泡となってしまう場合もある点では、放流部位にできるだけ近い位置が好ましい。例えば、水道蛇口に隣接する上流又は下流位置、シャワーであればシャワー水噴出孔に隣接するシャワー本体内やシャワー本体取水口に隣接する上流又は下流位置、食器洗い機や洗濯機などの洗浄用機具であれば噴水孔に隣接する流水路位置が良い。
【００１２】
本実施形態における気泡発生器の発生器本体となるブロック体は、対向する両面を貫通する複数の流水孔を設けることができれば、その形成材料、大きさ、形状は特に限定されない。ブロック体の形成材料としては、例えば、アルミニウム、ステンレス、真鍮などの金属や、天然或は合成の樹脂を挙げることができる。このような形成材料のうち成型が比較的容易且つ軽量である点では、アルミニウムや樹脂が好ましく、比較的安価で安全衛生面や耐圧性、耐久性に問題がない点では、樹脂のうちアクリル樹脂が好適に使用できる。ブロック体の大きさ、形状は、気泡発生器の設置目的や、流水の流量、流水路（管路）の大きさ、形状などの設置条件に応じて、流水孔の数や孔径、流水孔に配設する突出部材の形態などとの関係から後述のように決定することができ、特に限定されない。ブロック体の形状については、形成、加工が比較的容易である点では、例えば、角柱、円柱、楕円柱、半円柱のような柱状や錐台形状、矩形板状などが好ましく、柱状がより好ましく、柱状の内でも円柱状が最も好適である。このようなブロック体にブロック体の対向する両面を貫通して複数設ける流水孔におけるブロック体を貫通する方向は、複数の流水孔が互いに離隔した状態で設けられれば特に限定されないが、発生した気泡の流れがスムースに一つに纏まり合流し易い点では、ブロック体の中心軸線と平行か、或は、ブロック体が流水路に設けられる状態における流水路の上流側から下流側位置に向かうにつれて複数の流水孔が互いに離隔する間隔を狭める方向に傾いて複数の流水孔が接することがないように設けられることが好ましく、後者がより好ましい。
【００１３】
流水孔の中心軸線上視における流水孔に臨む突出部材の例を示す平面図を図１〜４に示したように、突出部材１１は、流水孔１の中心軸と交差し、流水孔１の孔面から突出するようにブロック体１０に配設される。即ち、突出部材１１は流水孔１における突出基端側孔面から、突出部材１１の先端１１ｐが流水孔１の中心軸を超えて突出するように設ける。突出部材１１が流出孔１の孔面から突出する方向（図示なし）は、流水孔の上流側或は下流側のいずれの方向であっても良く、突出部材が流水孔中心軸と交差する角度も特に限定されない。流水孔１の長さ（ブロック体の高さ）を必要以上に長くすることがなく、ブロック体１０をコンパクトに形成できる点では、突出部材１１が流水孔中心軸と交差する角度（鋭角側角度）を３０度以上とすることが好ましく、直交させることがより好ましい。また、突出部材１１は、その先端１１ｐが対向する流水孔１の孔面との間に隙間Ｌ３を有するように配設される。ここで隙間Ｌ３は、図１〜４に例示したような平面図上で、突出部材１１の突出基端側の孔面中心と流水孔の中心軸を結ぶ直線の延長線における突出部材の先端１１ｐから先端１１ｐと対向する流水孔１孔面の中心に至る長さ（距離）であり、流水孔１の孔径Ｌ１の１／２未満であれば特に限定されない。例えば、図１に示した例では、突出部材１１の流水孔１に臨む最大幅Ｌ２（突出部材１１を円柱状に形成した場合には外径Ｌ２）を流水孔１の孔径Ｌ１と同一とし、また、突出部材１１の先端１１ｐに向けて最大幅Ｌ２を狭めるように傾く傾斜部１１Ｓを設け、対向する孔面との隙間Ｌ３をＬ１の４０％としている。図２に示した例では、突出部材１１は突出部材１１の最大幅Ｌ２を流水孔１の孔径Ｌ１の９０％とし傾斜部１１ｓを設け、Ｌ３を流水孔孔径Ｌ１の２５％としている。図３に示した例では、突出部材の最大幅Ｌ２を流水孔１の孔径Ｌ１の５０％とし、隙間Ｌ３を流水孔孔径Ｌ１の２０％とし、図４に示した例では、突出部材の最大幅Ｌ２を流水孔１の孔径Ｌ１の２０％とし、隙間Ｌ３を流水孔孔径Ｌ１の１０％としている。なお、このように突出部材１１が流水孔１に臨む形態は、例えば、流水路の流水量が４Ｌ／分以下（１Ｌ／分以上）に低下するような場合においても、上記好ましい径のマイクロバブルを含む気泡を流水中に発生させることが出来る場合がある点では、突出部材の最大幅Ｌ２を流水孔１の孔径Ｌ１の２０％以上、１００％以下とすることが好ましく、５０％以上、１００％未満とすることがより好ましい。また、流水孔１の孔径Ｌ１に対する突出部材１１の最大幅Ｌ２の設定の場合と同様の理由で、隙間Ｌ３は、流水孔孔径Ｌ１の１０％以上、５０％未満とすることが好ましく、２０％以上、４５％以下がより好ましい。
【００１４】
以上のような構成、即ち、ブロック体に、ブロック体の両面を貫通する複数の流水孔を設け、また、流水孔の孔面から突出し流水孔の中心軸と交差し、且つ突出する先端が対向する孔面との間に隙間を有するように突出部材を設け、このようなブロック体を上述のように流水路に設けることによって、流水孔を流れる流水に突出部材の下流位置でキャビテーションを起し、上記好ましい径のマイクロバブルを含む気泡を流水中に発生させることができる。ブロック体１０に流水孔１を一個設けた場合には、流水孔１に上記のように突出部材１１を設けたとしても、流水路の流水量が６Ｌ／分では上記好ましい径のマイクロバブルを含む気泡を流水中に発生させることができないことがある。なお、突出部材１１をブロック体１０（流水孔１）に設ける形態は特に限定されず、例えば、ブロック体１０と同一の上記材料でブロック体１０に一体に突出部材１１を形成しても良い。また、突出部材１１をブロック体と同一又は異なる上記材料で角柱、円柱、楕円柱、半円柱のような柱状や錐台形状に形成して、ブロック体１０の外周と流水孔１の孔面とを貫通する突出部材１１の形状に対応する貫通穴を穿設し、この貫通穴に突出部材１１を貫入して流水孔１の孔面から、例えば図１〜４に示したように突出させても良い。また、ブロック体１０とは別体に突出部材１１を設けてブロック体１０に穿設した貫通穴に貫入させる場合には、形成、加工が比較的容易であり、より安定したキャビテーションを生じさせ得ることがある点では、突出部材１１は柱状が好ましく、柱状の内でも円柱状がより好ましい。突出部材１１を円柱状とする場合には、さらに、後述する実施例１（図５〜図７）のように突出部材１１の外周に螺子山１１ａを形成して、ブロック体１０に設ける貫通穴２に螺子山１１ａに対応する螺子溝を形成し貫通螺子穴２として、貫通螺子穴２に突出部材１１を螺入させる構成とすることもできる。このように貫通螺子穴２に突出部材１１を螺入する構成の場合には、突出部材１１の後端１１ｒにレンチ、或はドライバー先端を嵌め込み突出部材１１を回転させるレンチ穴１１ｃ、或はプラス（＋）状溝又はマイナス（−）状溝を設けても良く、突出部材１１の先端１１ｐと流水孔１の孔面との隙間Ｌ３を簡単に調節することが出来る点で好ましい。
【００１５】
また、突出部材１１の先端１１ｐには、突出部材１１が流水孔１の孔面から突出する突出基端側に向けて凹む凹部を形成することができる。このような凹部を突出部材１１の先端１１ｐに形成した場合、６Ｌ／分以下に流水路の流水量が低下した際にも上記好ましい径のマイクロバブルを含む気泡を安定に生じさせ得ることがある点で好ましい。凹部は、突出部材１１の形状、サイズなどに応じて形成すれば良く、特に限定されない。凹部は、例えば、角柱状、円柱状、錐台状、皿状などの形状で先端１１ｐから凹むように形成することができる。凹部のサイズは、突出部材１１の流水孔１に臨む最大幅（又は外径）Ｌ２に対して、先端１１ｐにおける凹部の幅（又は内径）を１０％以上、９５％以下とすることが好ましく、２０％以上、７０％以下がより好ましく、３０％以上、５０％以下が最も好ましい。突出部材１１に傾斜部１１ｓを設けた場合には、凹部の幅（内径）を先端１１ｐの幅（内径）以下に設定すれば良い。また、凹部が凹む深さは、突出部材１１の流水孔１に臨む最大幅（又は外径）Ｌ２に対して、４０％以上、１４０％が好ましく、６０％以上、１００％がより好ましく、７０％以上、９５％以下が最も好ましい。例えば、突出部材１１をブロック体１０と一体に同材料で形成する場合、凹部は突出部材１１先端ｐから流水孔１における突出部材１１の突出基端孔面のブロック体１０内部にまで延びて凹むように形成しても良い。また、例えば、後述する実施例１のように、円柱状の外周に螺子山１１ａを形成し、後端１１ｒにレンチ穴１１ｃを設けた突出部材１１の場合、凹部１１ｂは、突出部材１１における螺子山１１ａの溝部分外径未満の内径Ｌ４で、レンチ穴１１ｃと連通することがない深さＬ５とすれば良い。突出部材１１の外径Ｌ２を例えば５ｍｍとした場合に最も好ましい凹部１１ｂの内径は１．５ｍｍ〜２．５ｍｍ、凹部１１ｂの深さは３．５ｍｍ〜４．５ｍｍであり、また、凹部１１ｂにおける後端１１ｒ側の角部分を丸めても良い。
【００１６】
上述のように複数の流水孔１と各流水孔１に臨む突出部材１１とを設けたブロック体１０を流水路内に設置する場合、流水路の流水が流水孔１内を流れるように流水路内に固定設置されていれば、ブロック体１０の設置形態は特に限定されない。水道配管や給湯配管のような６〜１５Ｌ／分の流水量の流水路に別途の加圧ポンプを設けることなく、上記好ましい径のマイクロバブルを含む気泡を発生させることができる場合がある点で、ブロック体１０を設置する流水路上流からの流水を洩らすことなく複数の流水孔１に流入させるシール手段を設けることが好ましい。シール手段としては、流水路（管路）の内周面とブロック体１０の外周面とに密着する形状とした弾性部材、或は、流水路の内周面と複数の流水孔１の周囲を取囲んで密着する構造とした弾性部材などを含み構成することができ、特に限定されない。例えば、後述する実施例１（図５、６）のようにブロック体１０を、ブロック体１０を設置する流水路の内径より小の外径を有する円柱状に形成し、シール手段として、ブロック体１０の外周に形成され、径方向に半円形の環状に凹むリング溝１ｄと、このリング溝１ｄに内周側が嵌め込まれ外周面が流水孔１の内周面に密着するＯリング１２とから構成することができる。このようにＯリング１２を装着したブロック体１０を流水路内に挿入（圧入）する。Ｏリング１２の外周面が流水路内周面に密着して流水路からの流水を洩らさずに流水孔１内に流入させることができる。また、５０Ｌ／分以上の流水量の流水路であっても、６Ｌ／分以下の流水量の流水路に設置しても上記好ましい径のマイクロバブルを含む気泡を安定に発生させ得る場合がある点で、流水孔１の径は４ｍｍ以上、６ｍｍ未満とすることが好ましく、このような流水孔１は、ブロック体１０に三個以上、八個以下設けることが好ましく、三個以上、六個以下がより好ましい。水道配管や給湯配管などの流水路にシール手段と共にブロック体１０を設置する場合、ブロック体１０の径を最小に抑え形成できる点では、流水孔１はブロック体１０に三個設けることが好適である。このときブロック体１０の外径は流水路の内径に応じて形成することができるが、例えば、１０ｍｍ〜４０ｍｍが好ましく、１５ｍｍ〜３５ｍｍがより好ましい。ブロック体１０に流水孔１を三個以上設ける場合、２個の流水孔１を残し、他の流水孔１には流水孔１を開閉自在とする開閉手段を設けることができる。これにより、気泡発生器を設置する流水路の流水量が４Ｌ／分未満に低下するようなときに流水孔１内への流水の流入を止めることができ、より広い流水量範囲において安定に上記好ましい径のマイクロバブルを含む気泡発生を可能とする。開閉手段は、例えば、実施例１のように三個の流水孔１の内の一個について、その流水孔１の上流側及び／又は下流側の開口端部に形成する螺子溝と、この螺子溝に対応する螺子山を形成した着脱可能なめくら蓋とから構成することができる（図示なし）。なお、実施例１のように、三個の流水孔１における上流側の各開口端部に皿状（すり鉢状）に凹む皿穴を形成して、流水路からの流水を流水孔内に流入し易く構成する場合には、一個の皿穴部分に螺子溝を形成して、この皿穴部分螺子溝に対応する螺子山をめくら蓋に形成することもできる。また、開閉手段は、例えば、流水孔１の開口端部を開閉自在とするソレノイドバルブなどの開閉弁により構成しても良い。
【００１７】
以上、本実施形態の気泡発生器として、流水路に直接ブロック体１０を設置する例を中心に説明したが、ブロック体１０を収容すると共に、設置しようとする流水路（管路）に接続するための接続部を有するハウジングを備える構成とすることもできる。この場合、ハウジングは、ブロック体１０における複数の流水孔１が開口する側の対向する両側面（ブロック体１０が円柱状又は円錐台形状の場合における上底面と下底面）の各中心を結ぶブロック体１０の中心軸線が、流水路との接続部において流水の流れる方向に対して平行となるようにブロック体１０を収容する構造とすることが好ましい。流水路からの流水をよりスムースに流水孔内に流入させることができる場合がある点では、後述する実施例２（図８、図９）のようにハウジング２０の流水路との接続部２１において流水の流れる方向とブロック体１０の中心軸線とを一致させることがより好ましい。また、ブロック体１０を流水路内に設置する際と同様にシール手段を適用することも好ましい選択である。シール手段は、例えば、ハウジングにおけるブロック体１０を収容する本体部分（収容部）の内周面とブロック体１０の外周面とに密着する弾性部材又は接着剤充填などにより構成することができる。なお、ブロック体１０をハウジング内に容易に着脱自在とすることができる点では、実施例２のようにシール手段を、Ｏリング１２、リング溝１ｄで構成し、また、ハウジング２０を長さ方向に分割形成し、分割形成した部分同士を螺子込み式や凹凸嵌着式などによって組み付けるように構成することが好ましい。
【実施例】
【００１８】
以下、本考案による気泡発生装置について、実施例、試験例を示して具体的に説明するが、これによって本発明を限定するものではない。
【００１９】
〔実施例１〕
この実施例の気泡発生器は、図５〜７に示したように三個の流水孔１ａ、１ｂ、１ｃと、各流水孔１に臨み夫々孔面から突出する突出部材１１とが設けられた円柱状のブロック体１０を、水道水配管や給湯器配管などの流水路内に直接設置した例である。三個の流水孔１ａ、１ｂ、１ｃは、ブロック体１０の中心軸と平行に、ブロック体１０の中心軸に対し１２０度の等間隔で互いに離隔して、ブロック体１０の上底面と下底面とを貫通し設けられている。本実施例１では流水孔１ａ、１ｂ、１ｃの孔径Ｌ１（図２）は５ｍｍとされている。突出部材１１は、外径Ｌ２が流水孔の孔径Ｌ１の９０％（４．５ｍｍ）の円柱状（ニードル状）とされ、外周に螺子山１１ａが形成されている。ブロック体１０には、ブロック体１０の外周面から流水孔１ａ、１ｂ、１ｃの各孔面とを貫通し、螺子山１１ａに対応する螺子溝が形成された貫通穴（貫通螺子穴）２が三個設けられている。三個の突出部材１１は夫々貫通螺子穴２に、先端１１ｐが流水孔１ａ、１ｂ、１ｃの各孔面から突出し各流水孔１ａ、１ｂ、１ｃの中心軸線と交差、即ち中心軸線を超えるように、また、突出部材１１の後端１１ｒがブロック体１０の外周面から突き出ないようにねじ込まれ（螺入され）ている。螺入された状態で、三個の突出部材１１の先端１１ｐと各先端１１ｐに対向する流水孔１ａ、１ｂ、１ｃの孔面との隙間Ｌ３は、孔径Ｌ１の４０％（２ｍｍ）になっており、従って、流出孔１ａ、１ｂ、１ｃにおける突出部材１１が突出する突出基端側の各孔面中心から突出部材１１の先端１１ｐに至る突出長（流水孔１に臨む突出部材１１の流水孔１の孔面からの突出長さ）は、孔径Ｌ１の６０％（３ｍｍ）となっている。
【００２０】
また、突出部材１１には、先端１１ｐから後端１１ｒに向けて円柱状（円筒状）に凹む凹部１１ｂが（穿設）形成されている。さらに、突出部材１１には、後端１１ｒから先端１１ｐ側に向けて、例えば六角レンチのようなレンチを挿入して突出部材１１を回転させて貫通螺子穴２にねじ込み又はねじ抜きするためのレンチ穴１１ｃが形成されている。ここで、凹部１１ｂは、レンチ穴１１ｃと連通することがない深さＬ５とされる。この実施例１では、凹部１１ｂの内径Ｌ４は２ｍｍ（突出部材１１の外径Ｌ２の約４４％）、深さＬ５は４ｍｍ（突出部材１１の外径Ｌ２の約８９％）とされている。そして、この実施例１では、ブロック体１０の上底面における流水孔１ａ、１ｂ、１ｃの各開口端部に、皿状に凹む皿穴３を形成している。また、図示していないが、三個の流水孔の内の一個、例えば流水孔１ａについて、流水孔１ａを開閉する開閉手段の一方部として、皿穴３よりブロック体１０の下底面側における流水孔１ａの孔面に螺子溝を形成している。この螺子溝に対応する螺子山を形成した開閉手段の他方部としての着脱自在なめくら蓋を流水孔１ａ孔面の螺子溝にねじ込むことにより閉状態とし、流水孔１ａへの流水の流入を止めるようにしている。開閉手段は、流水路の流水量が４Ｌ／分未満に低下して、１μｍ〜５０μｍの径のマイクロバブルを含む気泡の発生が充分得られない場合に閉状態とし、４Ｌ／分以上の流水量の場合には開状態とする。本実施例１の気泡発生器は、ブロック体１０の外径を、設置する流水路の内径より小とし、ブロック体１０を設置する流水路上流からの流水を洩らすことなく流水孔１ａ、１ｂ、１ｃに流入させるシール手段を用いてブロック体１０の上底面を流水路上流側に向け流水路内に設置される。ここで、シール手段は、ブロック体１０の外周に形成され、径方向に半円形の環状に凹む凹溝１ｄと、この凹溝１ｄに内周側が嵌め込まれ外周面が流水孔１の内周面に密着するＯリング１２とから構成している。
【００２１】
〔実施例２〕
本実施例２は、図８に示したように、実施例１と同様にシール手段を含み構成したブロック体１０を収容するハウジング２０を備えており、流水路に接続されて流水が矢印のように流れる。ハウジング２０は、外周に螺子山が形成され流水路に接続される上流側の接続部２１と放流部２４との中間にブロック体１０を収容する本体部分２２とを有している。本体部分２２の内径はブロック体１０の外径より大で、Ｏリングの外周面に密着するように形成され、ブロック体１０がブロック体１０の上底面を接続部２１側に向けて圧入されている。また、本体部分２２の下流側（放流部２４側）部分にはブロック体１０の下底面外周縁を係止する段部２３が内径を縮径するように形成されている。なお、接続部２１、本体部分２２、放流部２４は同心（各中心軸線は一致）に形成され、また、ブロック体１０は、その中心軸線が本体部分２２の中心軸線と一致するように収容されている。図９の気泡発生装置は、実施例１のブロック体１０に替えて、三個の流水孔１がブロック体１０の上底面側から下底面側に向かうにつれて互いに離隔する間隔を狭める方向に傾いて（ブロック体１０の中心軸線に近ずくように）設けられた点で実施例１とは異なるブロック体１０を図８と同様に構成したハウジング２０に収容した例を示している。また、本実施例２は、図示していないが、ハウジング２０の本体部分２２を接続部２１側位置で長さ方向（中心軸線方向）に分割形成し、分割形成した本体部分２２同士を螺子込み式によって組み付けるように構成している。また、放流部２４の外周には、下流側流水路（或はシャワーや洗浄機具等の流水管路）に接続する場合のために螺子山が形成されている。
【００２２】
〔試験例〕
実施例１の気泡発生器、及び、孔径を６ｍｍとした流水孔をブロック体に一個のみ設けた点を除き実施例１と同様に構成した比較例としての気泡発生器を同一条件で流水路内に設置し、流水路の流水量を６Ｌ／分、４Ｌ／分、２Ｌ／分に調節し、気泡発生状態を試験した。試験の結果、実施例１の気泡発生器は、６Ｌ／分、４Ｌ／分の流水量に調節した場合に、１〜５０μｍの孔径のマイクロバブルを含む気泡発生が認められた。実施例１の気泡発生器における一個の流水孔にめくら蓋を装着した気泡発生器では、２Ｌ／分に流水量を調節した場合においても、１〜５０μｍの孔径のマイクロバブルを含む気泡発生が認められた。比較例の気泡発生器では、６Ｌ／分の流水量に調節した場合において１〜５０μｍの孔径のマイクロバブルの発生が殆んど認められず、４Ｌ／分及び２Ｌ／分の流水量に調節した場合においては１〜５０μｍの孔径のマイクロバブルの発生は認められなかった。
【符号の説明】
【００２３】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ    流水孔
１ｄ  リング溝
２    貫通螺子穴（貫通穴）
３    皿孔
１０    ブロック体
１１    突出部材
１１ａ  螺子（螺子山）
１１ｂ  凹部
１１ｃ  レンチ穴
１２    Ｏリング
２０    ハウジング
２１    接続部
２２    収容部（本体部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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