【事件の表示】
　特願２００５−１６７５１４「オーディオネットワークの管理」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　２月　２日出願公開、特開２００６−　３３８０６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は，平成１７年６月７日（パリ条約による優先権主張　２００４年６月８日　米国）の出願であって，平成２３年６月２９日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年１１月７日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　その請求項１に係る発明は，明細書，特許請求の範囲及び図面の記載からみて，平成２３年６月７日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものと認める（以下，「本願発明」という。）。
「【請求項１】
　少なくとも１つのマスターデバイスおよび複数のスレーブデバイスを含むマルチゾーンオーディオ通信ネットワークのための方法であって，
　前記マスターデバイスで，コマンドを含むメッセージを，１つのリモートコントロールまたは前記デバイス上の複数のコントロールボタンから受信することと，
　前記コマンドを前記１つまたは複数のスレーブデバイスに送信することと
を備え，
　前記コマンドは，前記マスターデバイスを通じて，前記マスターデバイスで処理されることなく，１つまたは複数のスレーブデバイスに渡される
ことを特徴とする方法。」
　
　
２．引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００３−２５９４６７号公報（以下，「引用例」という。）には，「マルチゾーン用ＡＶシステムの機能制御装置」として図面とともに以下の事項が記載されている。
　
（１）「【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は，マルチゾーン（複数区域）用ＡＶシステムにおいて，ボリューム機能，インプット切換機能等の各機能に対して各ゾーンで同時に操作を行うことのできるマルチゾーン用ＡＶシステムの機能制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に，マルチゾーン用ＡＶシステムは，リモコン等を使って，ゾーン毎にそのゾーンの機能を操作出来るようになっている。例えば，メインルームとサブルームのそれぞれのボリュームについては，各ルーム毎にボリューム機能を操作出来る。」（２頁１欄）
　
（２）「【０００６】
【課題を解決するための手段】この発明のマルチゾーン用ＡＶシステムは，各ゾーンの機能設定用入力信号を別々に受ける複数の入力ポートと，（中略）制御手段と，を設けたことを特徴とする。」（２頁２欄）
　
（３）「【００１１】このＡＶシステムで適用されるゾーンは，メインとなるゾーン１と，サブとなるゾーン２とで構成され，ゾーン１には，ＡＶシステム本体１が配置されている。また，ゾーン１のＡＶシステム本体１には，アンプ２及びスピーカシステム３が接続され，ゾーン２には，アンプ４，スピーカシステム５及びリモコン受光部６が配置されている。
【００１２】ＡＶシステム本体１は，リモコン受光部１０と，機能設定部１１と，制御部１２と，入出力制御部１３とを備えている。機能設定部１１は，ゾーン１用の機能とゾーン２用の機能を設定するものであり，設定可能な機能には，インプット，ボリューム等の各種機能がある。制御部１２は，２つの入力ポートＩＮ１，ＩＮ２を備え，第１の入力ポートＩＮ１にはリモコン受光部１０が接続され，第２の入力ポートＩＮ２には，ゾーン２に設けられているリモコン受光部６が接続されている。
【００１３】制御部１２内に設けられるテーブルＴは，後述するように，ゾーン１，及びゾーン２での同時操作が競合しないグループと競合するグループ，及び，競合する場合に優先される操作を記憶するものであって，あらかじめＲＯＭ等の不揮発性メモリに記憶されている。なお，ＡＶシステム本体１には，インプット切換の機能によってセレクトされる，ＣＤ，ＬＤ，ＤＶＤ，ｐｈｏｎｏ，Ｔｕｎｅｒ等の入力装置が接続可能である。また，ゾーン１では，リモコン７によって，ゾーン１の各機能に対する操作が可能であり，ゾーン２では，リモコン８によってゾーン２の各機能に対する操作が可能である。さらに，リモコン７は，切換により，ゾーン２の機能に対する操作も可能である。このようにしているのは，ＡＶシステム本体のあるメインルームのゾーン１でゾーン２の機能の操作をしてから，ゾーン２のサブルームに行くことが使用上便利となるからである。そこで，同時操作の競合は，主に，ゾーン２でリモコン８による操作をしているときに，リモコン７でゾーン２の機能に対する操作を行っているときに生じる。」（３頁３欄）
　
　上記記載及び図面の記載並びに当該技術分野の技術常識を考慮すると，
ア．上記（１）の記載によれば，引用例にはマルチゾーン用ＡＶシステムが示されており，上記（３）の【００１１】及び図１の記載によれば，１つのＡＶシステム本体に複数のアンプ及びスピーカシステムが接続されているから，これらはネットワーク（すなわち，マルチゾーンＡＶシステムネットワーク。）を形成しているといえる。したがって，引用例には「１つのＡＶシステム本体および複数のアンプ及びスピーカシステムを含むマルチゾーンＡＶシステムネットワーク」及びそのための方法が記載されていると認められる。
　
イ．上記（２）の「各ゾーンの機能設定用入力信号を別々に受ける複数の入力ポート」，同（３）の【００１２】の「制御部１２は，２つの入力ポートＩＮ１，ＩＮ２を備え，第１の入力ポートＩＮ１にはリモコン受光部１０が接続され，第２の入力ポートＩＮ２には，ゾーン２に設けられているリモコン受光部６が接続されている。」及び【００１３】の「また，ゾーン１では，リモコン７によって，ゾーン１の各機能に対する操作が可能であり，ゾーン２では，リモコン８によってゾーン２の各機能に対する操作が可能である。さらに，リモコン７は，切換により，ゾーン２の機能に対する操作も可能である。」との記載並びに図１の記載によれば，リモコン７からの機能設定用入力信号の受信のみによりゾーン１及びゾーン２の機能設定が可能であるから，引用例には「前記ＡＶシステム本体で，各ゾーンの各機能設定用入力信号を，リモコン７から受信する」ことが記載されているといえる。
　
ウ．上記（１）及び同（３）の【００１２】には，設定可能な機能には各ゾーンのボリューム機能等が含まれることが記載されている。
　
　したがって，引用例には以下の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されていると認める。
「１つのＡＶシステム本体および複数のアンプ及びスピーカシステムを含むマルチゾーンＡＶシステムネットワークのための方法であって，
　前記ＡＶシステム本体で，各ゾーンのボリューム機能等に対する各機能設定用入力信号を，リモコン７から受信する，方法。」
　
　
３．対比・判断
（１）本願発明の「マスターデバイス」は，本願明細書の【０００２】の記載を参照すれば，中心となる部屋に置かれており，CDチェンジャまたはデジタル音楽プレーヤーなどの中央集中音源に接続されるものであり，リモートコントロールからのコマンドを含むメッセージを受信するものと認められる。一方，引用発明の「ＡＶシステム本体」は，上記２．（３）の【００１３】及び図１の記載に照らせば，メインルームであるゾーン１に配置され，ＣＤ，ＬＤ，ＤＶＤ，ｐｈｏｎｏ，Ｔｕｎｅｒ等の入力装置が接続可能なものであり，リモコンからの機能設定のための操作信号を受信するものである。そして，「少なくとも１つ」は「１つ」を包含するものであるから，引用発明の「１つのＡＶシステム本体」は，「１つの主となるデバイス」である点で本願発明の「少なくとも１つのマスターデバイス」と差異はない。
　また，引用発明の「複数のアンプ及びスピーカシステム」は「前記主となるデバイスに接続された複数のデバイス」である点で本願発明の「複数のスレーブデバイス」と差異はない。
　
（２）ＡＶシステムがオーディオシステムを含むことは明らかであるから，引用発明の「マルチゾーンＡＶシステムネットワーク」は「マルチゾーンオーディオネットワーク」の点で本願発明の「マルチゾーンオーディオ通信ネットワーク」と差異はない。
　
（３）引用発明の「リモコン７」は「１つのリモートコントロール」といえる。また，引用発明の「各ゾーンのボリューム機能等に対する各機能設定用入力信号」と本願発明の「コマンドを含むメッセージ」とは「機能を制御するための信号」である点で差異はない。
　
　したがって，本願発明と引用発明とを対比すると，両者は，以下の点で一致し，また，相違している。
（一致点）
「１つの主となるデバイスおよび前記主となるデバイスに接続された複数のデバイスを含むマルチゾーンオーディオネットワークのための方法であって，
　前記主となるデバイスで，機能を制御するための信号を，１つのリモートコントロールから受信することを備える，方法。」
　
（相違点１）
　本願発明は「１つの主となるデバイス」が「１つのマスターデバイス」であり，「前記主となるデバイスに接続された複数のデバイス」が「複数のスレーブデバイス」であり，「マルチゾーンオーディオネットワーク」が「マルチゾーンオーディオ通信ネットワーク」であるのに対し，引用発明の「１つのＡＶシステム本体」，「複数のアンプ及びスピーカシステム」にはマスター／スレーブ関係が明らかにされておらず，「通信」ネットワークであることも明らかにされていない点。
　
（相違点２）
　本願発明は，リモートコントロールから受信する「機能を制御するための信号」が「コマンドを含むメッセージ」であり，「前記コマンドを前記１つまたは複数のスレーブデバイスに送信する」ものであるのに対し，引用発明は「各ゾーンのボリューム機能等に対する機能設定用入力信号」であり，コマンドをスレーブデバイスに送信することが明らかにされていない点。
　
（相違点３）
　本願発明は「前記コマンドは，前記マスターデバイスを通じて，前記マスターデバイスで処理されることなく，１つまたは複数のスレーブデバイスに渡される」ものであるのに対し，引用発明は当該構成が明らかにされていない点。
　
　以下，上記各相違点についての検討する。
（相違点１について）
　ＡＶシステムを構成する各装置をマスター／スレーブ構成とすることは周知（例えば，特開平７−５９０４８号公報の【０００９】，図２，特開２００３−９０２５号公報の【要約】，図１，再公表２００３／００３６５９号公報の【要約】，図１，２，５参照。）であり，引用発明のＡＶシステム本体は，上述のとおり，メインルームに配置され，ＣＤ，ＬＤ，ＤＶＤ，ｐｈｏｎｏ，Ｔｕｎｅｒ等の入力装置が接続可能なものであり，リモコンからの機能設定のための操作信号を受信するものであり，機能制御を行うものであることに鑑みれば，引用例には特に明記はされていないが，引用発明の「１つのＡＶシステム本体」はマスターデバイスであり「複数のアンプ及びスピーカシステム」はスレーブデバイスであると理解するのが自然であり，あるいは引用発明の「１つのＡＶシステム本体」をマスターデバイスとし「複数のアンプ及びスピーカシステム」をスレーブデバイスとすることは当業者が容易になし得ることに過ぎない。そして，マスター−スレーブ間では通信が行われることは技術常識であるから，「ネットワーク」が「通信ネットワーク」であることも当然，あるいは自ずと導出されることに過ぎない。
　
（相違点２について）
　リモコン信号がコマンド自体の他に宛先等の情報を含むことは一般的であって（例えば，拒絶査定時に周知例として提示した特開平２−４３８８９号公報の第３図及びその説明参照。）格別ではなく，そのようなリモコン信号を「メッセージ」と称するのは任意である。
　また，マスターとなる装置にてリモコンから受信した制御信号をスレーブとなる装置に転送することは周知（前記特開平７−５９０４８号公報の【０００９】，特開２００３−９０２５号公報の【００１３】，再公表２００３／００３６５９号公報の１８頁２９〜４３行参照。）であるところ，引用例の図１の「Ｐ．ＡＭＰ」はパワー・アンプを意味すると解するのが自然であってボリューム機能はパワーアンプに係る機能であることは当業者の技術常識であるから，引用例には明記されてはいないが，引用発明のボリューム機能に対する機能設定用入力信号に係る制御信号（すなわち，コマンド。）はアンプに送信されるものと理解されるし，また，コマンドをスレーブデバイスに送信することは当業者が容易になし得ることに過ぎない。
　
（相違点３について）
　引用発明はリモコンからの機能設定用信号をすべてＡＶシステム本体で受信するものであるところ，一般に，自己の機能に関するコマンドは自己で処理し，そうでないコマンドは処理しないことは当然のことに過ぎない（必要とあれば，前記特開平２−４３８８９号公報の特許請求の範囲，特開平７−５９０４８号公報の【０００９】，再公表２００３／００３６５９号公報の１８頁２９〜４３行参照。）から，スレーブデバイスに対するコマンドを「前記マスターデバイスを通じて，前記マスターデバイスで処理されることなく，１つまたは複数のスレーブデバイスに渡される」ようにすることは，当業者が容易になし得ることである。
　
　そして，本願発明の作用効果も，引用発明及び周知技術に基づいて当業者が予測し得る範囲のものであり，格別なものではない。
　
　
４．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許を受けることができない。
　
　よって，結論のとおり審決する。