(57)【要約】本発明の両面接着テープは、たばこロッドの成形に使用される第１ウエブに待機状態にある第２ウエブを相互に接続し、ウエブの長手方向に延びる複数の穿孔列を有する。また、本発明は、第１ウエブのメイン送出経路と第２ウエブのサブ送出経路との間の供給位置に前記両面接着テープを垂下させる供給装置を提供する。
2003032759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用中ロールから送出され、充填材料をロッド形状に包み込むための第１ウエブに待機状態にある待機ロールから引き出された第２ウエブを相互に接続するための接着テープであって、
前記接着テープは、前記第１及び第２ウエブの長手方向に沿う方向の長手剛性と、前記第１及び前記第２ウエブの幅方向に沿う方向の幅剛性とを有し、前記幅剛性は前記長手剛性よりも小さい。
【請求項２】
請求項１の接着テープにおいて、
前記接着テープは、前記第１ウエブと前記第２ウエブとの間に介在して、これら第１及び第２ウエブを相互に接着する両面接着テープである。
【請求項３】
請求項１の接着テープにおいて、
前記接着テープは多数の切れ目を有し、これら切れ目は所定のパターンにて配列されている。
【請求項４】
請求項３の接着テープにおいて、
前記切れ目は、前記第１及び前記第２ウエブの長手方向に延びる複数の穿孔列又は複数のスリットである。
【請求項５】
ウエブの自動接続機に備えられた接着テープの供給装置であって、前記自動接続機は、使用中ロールからメイン送出経路に沿って送出されて、充填材料をロッド形状に包み込むための第１ウエブに待機状態にある待機ロールからサブ送出経路に沿って引き出された第２ウエブを、前記供給装置から供給された接着テープを介して相互に接続し、そして、前記第１及び前記ウエブの接続部よりも上流側にて前記第１ウエブを切断し、前記メイン送出経路及び前記サブ送出経路は前記接着テープの供給を受ける供給位置を有する、
前記供給装置は、
ウエブ状の基材が巻回された繰出しリールであって、前記基材がその長手方向に所定の間隔を存して貼り付けられた多数の接着テープを有する、繰出しリールと、
前記繰出しリールから繰り出された前記基材を巻取り可能な巻取りリールと、
前記繰出しリールと前記巻取りリールとの間を延び、前記基材の繰出しを案内する供給経路であって、前記供給経路は、前記供給位置の上方に配置された剥離部材を含むとともに、前記剥離部材は前記供給位置に向けて鋭角的な尖端を有し、これにより、前記基材が前記剥離部材の尖端を通過する際、１つの接着テープが前記基材から剥離し、前記基材から前記供給位置に向けて垂下される、供給経路と、
前記巻取りリールの回転を制御し、前記繰出しリールから前記基材を所定の長さずつ繰り出す駆動手段と
を具備する。
【請求項６】
請求項５の供給装置において、
前記接着テープは、前記第１及び第２ウエブの長手方向に沿う方向の長手剛性と、前記第１及び前記第２ウエブの幅方向に沿う方向の幅剛性とを有し、前記幅剛性は前記長手剛性よりも小さい。
【請求項７】
請求項６の供給装置において、
前記接着テープは、前記第１ウエブと前記第２ウエブとの間に介在して、これら第１及び第２ウエブを相互に接着する両面接着テープであって、
前記自動接続機は、前記第２ウエブを前記第１ウエブの送出速度と同一の速度で送出させることにより、前記第１及び第２ウエブを前記垂下された前記両面接着テープを介して相互に接続し、前記第１ウエブの前記切断と同時に、前記接続部の下流にて前記第２ウエブを切断する。
【請求項８】
請求項７の供給装置において、
前記供給装置は、前記剥離部材の前記尖端の近傍に配置されたエアノズルを更に含み、前記エアノズルは前記基材の供給方向でみて前記尖端の下流側から前記尖端に向けてエアを噴出する。
【請求項９】
請求項７の供給装置において
前記供給装置は、前記供給位置の直上に位置付けられる作動位置と、前記供給位置から離れた退避位置とを有する。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、例えばフィルタシガレットの製造に使用される種々のウエブを相互に接続するための接着テープ及びこの接着テープをウエブの送出経路に向けて供給するための装置に関する。
背景技術
フィルタシガレットの製造には、刻たばこやフィルタ材料を包み込むラッピングペーパのためのウエブやシガレットとフィルタとを相互に接続するチップペーパのためのウエブ等が使用される。これらウエブは何れも、そのウエブロールからシガレット製造機又はフィルタシガレットの製造機に向けて繰り出されるが、個々のウエブロールが有するウエブの長さには限りがある。
それ故、上述した製造機の連続運転を可能にするため、製造機はウエブの自動装置を備えている。この自動接続装置は、使用中のウエブロールのウエブ残量が所定量以下になったとき、使用中のウエブロールからではなく、待機中のウエブロールからウエブの繰り出しを可能にする。具体的には、自動接続機は、使用中のウエブロールから繰り出されている第１ウエブに対し、待機中のウエブロールの第２ウエブを接着テープにより接続した直後に、接着テープよりも上流にて第１ウエブを切断する。従って、この後、製造機は使用中のウエブロールではなく、待機中のウエブロールからウエブの供給を受け、待機中のウエブロールは使用中のウエブロールとなる。
上述した自動接続機は通常、第１及び第２ウエブの双方の送出を停止した状態で、第１及び第２ウエブを接着テープより接続する。しかしながら、このような接続方式の自動接続機には第１ウエブのためのリザーバが必要不可欠となる。このリザーバは製造機と自動接続機との間に配置されており、自動接続機の作動に先立ち、第１ウエブは製造機側での消費速度よりも速い速度で繰出されることにより、リザーバ内に所定の長さに亘って蓄えられる。この結果、自動接続機の作動中、製造機はリザーバ内のウエブを消費することができ、製造機の連続運転が可能となる。
上述したリザーバの使用は、ウエブに種々の不具合、具体的には、リザーバ内でのウエブの絡まりや、ウエブの側縁に発生する破れ、そして、ウエブ自体の破断等を引き起こし、このような不具合は製造機の運転速度、即ち、第１ウエブの送出速度が速くなればなるほど増加する。
上述した不具合を避けるため、リザーバを必要としない自動接続機の開発が進められている。この自動接続機によれば、第２ウエブが第１ウエブの送出速度と同一の速度で繰出され、第２ウエブは第１ウエブに近接した接続領域を通過する。このような状態で、第１及び第２ウエブが両面接着テープを介して互いに重ね合わされたとき、両面接着テープは第１及び第２ウエブを相互に接続する。この接続の直後に、第１ウエブは両面接着テープの上流側にて切断され、そして、第２ウエブは両面接着テープの下流側にて切断される。
上述した接続方式により第１及び第２ウエブを互いに接続するには、両面接着テープが送出状態にある第１及び第２ウエブ間の接続領域に供給されているとき、両面接着テープは安定した姿勢に維持されていなければならない。即ち、第１及び第２ウエブの走行が引き起こす空気流により、両面接着テープが大きくはためいていると、第１及び第２ウエブを互いに重ね合わせる前に、両面接着テープが一方のウエブに接着し、第１及び第２ウエブの接続が不能になる。
両面接着テープのはためきを防止するには、両面接着テープのフレキシビリティを低下させることが考えられる。このような堅い両面接着テープは、上述した接続方式にとって有効であるが、ウエブ自身のフレキシビリティを大きく低下させる。
ここで、ウエブがシガレット製造機にて使用されるラッピングペーパである場合、刻たばこはウエブにより包み込まれ、たばこロッドに成形される。たばこロッドはシームを有しており、このシームはウエブの両側縁が接着剤を介し、互いに重ね合わされることで形成されている。
この場合、両面接着テープを介して重なり合った第１及び第２ウエブの部分がシガレット製造機に供給されたとき、これら第１及び第２ウエブの部分は両面接着テープの曲げを伴い、刻たばこを包み込む。ここで、両面接着テープ自身の曲げに対する復元力がたばこロッドにおけるシームの接着力に打ち勝つと、シームが解けしまい、シガレット製造機でのたばこロッドの連続成形が不能になる。
発明の開示
本発明の目的は、リザーバを使用しない接続方式の自動接続機に好適した接着テープ及び接着テープの供給装置を提供することにある。
上述の目的を達成するため、本発明の接着テープは、前述した第１及び第２ウエブの長手方向に沿う方向の長手剛性と、第１及び前記第２ウエブの幅方向に沿う方向の幅剛性とを有しており、そして、幅剛性は長手剛性よりも小さい。
本発明の接着テープは、第１及び第２ウエブの長手方向に沿う方向に比べ、これらウエブの幅方向に沿う方向に撓み易い。それ故、充填材が第１及び第２ウエブの接続部分によりロッド状に包み込まれ、これに伴い、接着テープがチューブ状に成形されても、接着テープの復元力は弱いので、接着テープが棒状物品の連続成形に悪影響を及ぼすことはない。
具体的には、接着テープは、第１ウエブと第２ウエブとの間に介在して、これら第１及び第２ウエブを相互に接着する両面接着テープである。この場合、第１及び第２ウエブは共に同一の速度で送出された状態で、両面接着テープにより相互に接続可能となり、前述したリザーバを使用することなく、第１及び第２ウエブの自動接続が可能となる。
接着テープは多数の切れ目を有し、これら切れ目は所定のパターンにて配列されている。具体的には、切れ目は、第１及び前記第２ウエブの長手方向に延びる複数の穿孔列又は複数のスリットである。このような穿孔列又はスリットは、接着テープをその幅方向に撓み易くする。
本発明の接着テープの供給装置はウエブの自動接続機に組み込まれ、自動接続機は、使用中ロールからメイン送出経路に沿って送出されて、充填材料をロッド形状に包み込むための第１ウエブに待機状態にある待機ロールからサブ送出経路に沿って引き出された第２ウエブを、供給装置から供給された接着テープを介して相互に接続し、そして、第１及び前記ウエブの接続部よりも上流側にて第１ウエブを切断し、メイン送出経路及びサブ送出経路は接着テープの供給を受ける供給位置を有している。
本発明の供給装置は、ウエブ状の基材が巻回された繰出しリールであって、前記基材がその長手方向に所定の間隔を存して貼り付けられた多数の接着テープを有する、繰出しリールと、繰出しリールから繰り出された前記基材を巻取り可能な巻取りリールと、前記繰出しリールと前記巻取りリールとの間を延び、前記基材の繰出しを案内する供給経路と、巻取りリールの回転を制御し、繰出しリールから前記基材を所定の長さずつ繰り出す駆動手段とを備えており、そして、供給経路は、供給位置の上方に配置された剥離部材を含み、前記剥離部材は前記供給位置に向けて鋭角的な尖端を有し、これにより、前記基材が前記剥離部材の尖端を通過する際、１つの接着テープが前記基材から剥離し、前記基材から前記供給位置に向けて垂下される。
本発明の供給装置によれば、基材が剥離部材の尖端を通過するとき、基材は剥離部材の尖端にて折り返される。従って、接着テープの剛性が比較的高くても、接着テープは基材から剥離され、剥離部材の尖端から確実に垂下される。この結果、接着テープの供給位置が第１及び第２ウエブ間の狭いスペースに規定されていても、供給位置に接着テープを安定して且つ確実に供給することができる。
接着テープは、前記第１及び第２ウエブの長手方向に沿う方向の長手剛性と、前記第１及び前記第２ウエブの幅方向に沿う方向の幅剛性とを有し、幅剛性は長手剛性よりも小さくなっている。この場合、接着テープが棒状物品の連続成形に悪影響を及ぼすことはない。
更に、接着テープは第１ウエブと第２ウエブとの間に介在して、これら第１及び第２ウエブを相互に接着する両面接着テープであるのが好ましく、この場合、自動接続機は、第２ウエブを前記第１ウエブの送出速度と同一の速度で送出させることにより、第１及び第２ウエブを垂下された両面接着テープを介して相互に接続し、第１ウエブの前記切断と同時に、接続部の下流にて第２ウエブを切断する。
上述した自動接続機は、第１ウエブのためのリザーバを使用することなく、第１及び第２ウエブを自動的に接続することができる。
供給装置は、剥離部材の前記尖端の近傍に配置されたエアノズルを更に含むことができ、エアノズルは基材の供給方向でみて尖端の下流側から前記尖端に向けてエアを噴出する。このような噴出エアは、基材からの接着テープの剥離を促進する。
更に、供給装置は、供給位置の直上に位置付けられる作動位置と、供給位置から離れた退避位置とを有することができる。この場合、第１及び第２ウエブの接続が完了した後、供給装置は作動位置から退避位置に移動され、この後の自動接続機の段取り作業を容易にさせる。
発明を実施するための最良の形態
第１図を参照すれば、シガレット製造機のための自動接続機は一対のウエブロールＲを備え、これらウエブロールＲは回動アーム２の両端にそれぞれ回転可能に支持されている。より詳しくは、各ウエブロールＲは駆動モータ（図示しない）の出力軸に取り付けられ、互いに独立して回転可能である。ここで、第１図でみて、左側のウエブロールは使用中ロールＲ１であり、右側のウエブロールは待機ロールＲ２である。
使用中ロールＲ１の第１ウエブＰ１は所定のメイン送出経路４に沿って送出することができ、メイン送出経路４はシガレット製造機のラッピングセクションまで延びている。具体的には、メイン送出経路４にはピンチローラを備えたメインフィードローラ８が介挿されている。このメインフィードローラ８はラッピングセクション側に位置付けられ、駆動モータによる使用中ロールＲ１の回転と協働して、使用中ロールＲ１から第１ウエブＰ１をラッピンクセクションに向けて送出する。
ラッピングセクションは第１ウエブＰ１とともに刻たばこの供給を受ける。刻たばこは第１ウエブＰ１とともに、ラッピングセクションを通過する過程にて、第１ウエブＰ１に包み込まれ、たばこロッドが連続して成形される。ラッピングセクションから送出されたたばこロッドはこの後、所定長さ毎に切断され、シガレットロッドが形成される。
メイン送出経路４には更にサクション型のバッファユニット６が介挿され、このバッファユニット６は使用中ロールＲ１側に位置付けられている。バッファユニット６は、第１ウエブＰ１をサクションによりＵ字形に吸い込むことできる。第１ウエブＰ１の吸込量は検出器（図示しない）により検出され、この検出結果に基づき、駆動モータ、即ち、使用中ロールＲ１の回転速度が第１ウエブＰ１の張力を一定に維持すべく制御される。
一方、待機ロールＲ２からはサブ送出経路１０が延びており、このサブ送出経路１０に沿い、待機ロールＲ２から第２ウエブＰ２が引き出されている。サブ送出経路１０には、受けローラ１２及びガイドローラ１４が介挿され、これらローラ１２，１４はメイン送出経路４の近傍にそれぞれ位置付けられている。より詳しくは、受けローラ１２及びガイドローラ１４は、メイン送出経路４に沿って上下方向に離間しており、第２ウエブＰ２は、受けローラ１２及びガイドローラ１４との間にて、第１ウエブＰ１に対して近接した状態で、第１ウエブＰ１と平行に延びている。このような互い平行な第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２の部位は、接続通路１５を規定する。
更に、サブ送出経路１０は可動ガイドローラ１６を含み、この可動ガイドローラ１６はガイドローラ１４の近傍且つ上方に位置付けられている。可動ガイドローラ１６は第１図に示される休止位置にラッチ係合（図示しない）を介して保持され、ラッチ係合が解除されたとき、休止位置から下降することができる。
サブ送出経路１０の終端にはピンチローラを備えたサブフィードローラ１８が配置され、このサブフィードローラ１８は駆動モータによる待機ロールＲ２の回転と協働して、待機ロールＲ２から第２ウエブＰ２を送出させる。サブフィードローラ１８を通過した第２ウエブＰ２はサクションチューブ２０内に吸引され、サクションチューブ２０を通じて回収される。
更に、サブ送出経路１０には前述したバッファユニット８と同様なバッファユニット２２が介挿されており、このバッファユニット２２は待機ロールＲ２と受けローラ１２との間に位置付けられている。従って、待機ロールＲ２から引き出された第２ウエブＰ２はバッファユニット２２内にＵ字形にして吸込まれている。
サブフィードローラ１８は、駆動モータによる待機ロールＲ２の回転と協働して待機ロールＲ２から第２ウエブＰ２を送出することができる。この際、待機ロールＲ２の駆動モータの回転速度は、バッファユニット２２内への第２ウエブＰ２の吸込量に基づき、第２ウエブＰ２の張力を一定に維持すべく制御される。
第１図に示されているように、バッファユニット８，２２はガイドローラ２４をそれぞれ有している。これらガイドローラ２４はそのバッファユニットにおけるユニットケースの外側に配置され、第２ウエブＰ２の送出を案内する。
より詳しくは、第１図から明らかなようにバッファユニット８，２２は上下方向に互いに離間する一方、水平方向にも互いに離間している。バッファユニット８，２２はそのガイドローラ２４と一緒に、水平面内にて前後及び左右に移動することができる。従って、これらバッファユニット８，２２のブロックモーションは、バッファユニット８，２２が互いに干渉することなく、バッファユニット８がバッファユニット２２の下方位置へのバッファユニット８の移動、そして、バッファユニット８の上方位置へのバッファユニット２２の移動を許容する。
第１図に示される状態では、バッファユニット２２のガイドローラ２４が第２ウエブＰ２を案内している。しかしながら、バッファユニット８の受けローラ１２の上方に位置付けられたとき、バッファユニット８のガイドローラ２４は第２ウエブＰ２を案内することができる。
一方、メイン送出経路４の近傍には切断レバー２６が配置されており、メイン送出経路４は切断レバー２６と受けローラ１２との間を通過している。切断レバー２６の下端は回転可能に支持され、切断レバー２６は受けローラ１２に向けて回動することができる。切断レバー２６はその上端に可動カッタ２８を有し、そして、可動カッタ２８の下側にプレスローラ３０を回転自在に支持している。切断レバー２６が受けローラ１２に向けて回動されたとき、第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２はプレスローラ３０と受けローラ１２との間に挟み付けられる。
更に、前述したガイドローラ１４の下方には固定カッタ３２が配置されており、固定カッタ３２は、第１ウエブＰ１の走行方向でみて、前述した接続通路１５の出口に位置付けられている。
一方、受けローラ１２の直上には、接着テープの供給装置３４が配置されている。供給装置３４は、接続通路１５の入口に両面接着テープ１を１枚ずつ垂下させることできる。なお、供給装置３４の詳細は後述する。
今、使用中ロールＲ１の残量が所定量以下になると、サブフィードローラ１８が回転される。サブフィードローラ１８は、駆動モータによる待機ロールＲ２の回転と協働して第２ウエブＰ２を送出し、一方、供給装置３４は接続通路１５の入口、即ち、受けローラ１２の近傍に１枚の両面接着テープ１を垂下させる。
この後、第２ウエブＰ２の送出速度が第１ウエブＰ１の送出速度に一致すると、切断レバー２６は受けローラ１２に向けて回動され、切断レバー２６のプレスローラ３０は受けローラ１２と協働して、第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２間に両面接着テープ１を介在させた状態で、これら第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２を挟持する。この結果、両面接着テープ１は第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２を接続する。
上述した第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２の接続と同時に、切断レバー２６の可動カッタ２８は供給装置３４側のカッタ受けと協働し、接続通路１５の上流にて第１ウエブＰ１を切断する。
一方、切断レバー２６の回動に連動して、前述した可動ガイドローラ１６のラック係合が解除され、可動ガイドローラ１６は下降する。このような可動ガイドローラ１６の下降は、第２ウエブＰ２に撓みを発生させる。従って、第１ウエブＰ１と第２ウエブＰ２との接続部よりも下流側の第２ウエブＰ２の部位は、固定カッタ３２の両側、即ち、メインフィードローラ６側及びサブフィードローラ１８側の両方に同時に引っ張られ、そして、固定カッタ３２により切断される。この結果、この後、シガレット製造機のラッピングセクションには第１ウエブＰ１ではなく、第２ウエブＰ２が送出され、ウエブの送出は使用中ロールＲ１から待機ロールＲ２に切換えられる。
上述したウエブの自動接続が完了した後、ウエブロールＲ１，Ｒ２のための回動アーム２は第１図でみて時計方向に回転され、これらウエブロールＲ１，Ｒ２の位置が入れ替えられる。従って、この後にあっては、待機ロールＲ２が使用中ロールとなり、そして、使用済のウエブロールＲ１は新品のウエブロールに交換され、この新品のウエブロールが待機ロールとなる。上述したようにウエブロールの位置が入れ替えられる際、前述したバッファユニット８，２２は互いに干渉することなく、回動アーム２の回転に連動して移動する。
第２図は前述した供給装置３４の概略平面図を示し、前述したように供給装置３４は受けローラ１２の上方に配置されている。
供給装置３４は可動ベース３６を備え、この可動ベース３６はリニアアクチュエータ３８に機械的に支持されている。リニアアクチュエータ３８は、可動ベース３６を水平面にて移動させることができる。より詳しくは、可動ベース３６は、第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２の送出経路４，１０が含まれる垂直面に接近する方向又は離れる方向、即ち、第２図中の矢印Ａ方向に移動することができる。
可動ベース３６からはサブ送出経路１０に向けてリール台３８が水平に延びている。リール台３８の先端部には繰出しリール４０が配置されている。繰出しリール４０にはウエブ状の基材Ｗが巻き付けられており、この基材Ｗは前述した多数の両面接着テープ１を有する。これら両面接着テープ１は基材Ｗにその長手方向に所定の間隔を存して貼り付けられている。なお、両面接着テープ１の詳細は後述する。
第３図に示されるように、繰出しリール４０の基材Ｗはガイドローラ４２，４４を介して引き出され、そして、方向転換バー４６を通過する。この方向変換バー４６にて、基材Ｗの供給方向は第２図から明らかなように９０°変換される。ここで、ガイドローラ４２はリール台３８にブラケット４８を介して回転自在に支持されており、そして、ガイドローラ４４及び方向転換バー４６は可動ベース３６のサポート５０にそれぞれ取り付けられている。
第３図に示されるように、リール台３８には残量検出センサ５２が配置されており、この残量検出センサ５２は繰出しリール４０の外径を光学的に検出し、この検出結果に基づき、繰出しリール４０における基材Ｗの残量が測定される。
第２図に示されるように、方向転換バー４６の近傍には供給ガイド５４が配置されており、供給ガイド５４は方向転換バー４６を通過した基材Ｗの供給を案内する。
より詳しくは、供給ガイド５４はアッパプレート５８及び剥離プレート６０を含み、これらアッパプレート５８及び剥離プレート６０はブラケット５６の上下にそれぞれ取り付けられている。ブラケット５６は可動ベース３６の端壁３７からサブ送出経路１０側に突出している。
第４図から明らかなように、アッパプレート５８の上端部は上方に向けて凸の円弧形状をなし、一方、剥離プレート６０の下端部は下方を向いた鋭角的な尖端として形成されている。
方向転換バー４６を通過した基材Ｗは、供給ガイド５４のアッパプレート５８及び剥離プレート６０に順次案内され、そして、剥離プレート６０の尖端にて折返される。この後、基材Ｗは、テンションローラ６２、駆動ローラ６４及びテンションローラ６６を経て、巻取りリール６８まで導かれている。これらローラ６２，６４，６６及び巻取りリール６８は可動ベース３６の端壁３７に回転可能に支持されている。
駆動ローラ６４及び巻取りリール６８は共通の駆動源に動力伝達経路を介して接続され、駆動源により連動して回転される。より詳しくは、第２図に示されるように、駆動ローラ６４及び巻取りリール６８は可動ベース３６の端壁３７を回転自在に貫通する軸を有し、これら軸にプーリ７２，７４がそれぞれ取り付けられている。また、プーリ７２，７４間には駆動プーリ７０が配置されており、これらプーリ７０，７２，７４に駆動ベルト７６が掛け回されている。駆動プーリ７０は、共通の駆動源としてのサーボモータ等の駆動モータ８０の出力軸に取り付けられており、駆動モータ８０は駆動プーリ７０を介して駆動ベルト７６を一方向に走行させることができる。駆動ベルト７６の走行は、駆動ローラ６４及び巻取りリール６８を連動して回転させ、これら駆動ローラ６４及び巻取りリール６８の回転は繰出しリール４０から基材Ｗを繰出す一方、巻取りリール６８に基材Ｗを巻き取る。なお、第４図中、参照符号７８は駆動ベルト７６のためのテンションプーリを示す。
第４図に示されているように、前述した供給ガイド５４の近傍には一対の確認センサ８２，８４が配置されている。これら確認センサ８２，８４は基材Ｗの供給方向に離間し、基材Ｗの繰出し中、両面接着テープ１の通過を光学的に検出する。
更に、供給ガイド５４の剥離プレート６０の下方にも一対の確認センサ８６，８８が配置され、これら確認センサ８６，８８は剥離プレート６０の尖端を両側から挟み、且つ、上下方向に所定の間隔を存して位置付けられ、後述するように剥離プレート６０から垂下される両面接着テープ１を光学的に検出する。
より詳しくは、確認センサ８６はブラケット９０を介してエアシリンダ９２のピストンロッドに取り付けられており、エアシリンダ９２はその伸縮により、剥離プレート６０の尖端側の作動位置と、この作動位置から可動ベース３６側に退避した退避位置との間にて確認センサ８６を移動させることができる。
一方、確認センサ８８もまたブラケット９４を介してエアシリンダ９６に取り付けられており、エアシリンダ９６は可動ベース３６に取付部材９８を介して支持されている。エアシリンダ９６はその伸縮により、剥離プレート６０の尖端側の作動位置と、この作動位置から可動ベース３６側に退避した退避位置との間にて、確認センサ８８を移動させることができる。
更に、基材Ｗの供給方向でみて剥離プレート６０の尖端よりも直下流には、エアノズル１００が配置されており、このエアノズル１００は可動ベース３６に支持される一方、圧空源に接続されている。また、剥離プレート６０の尖端近傍には、前述した切断レバー２８の可動カッタ２８と協働するカッタ受け１０２が配置されている。このカッタ受け１０２はロッド形状をなし、エアノズル１００との反対側にて可動ベース３６に支持されている。
第２図から明らかなように第１ウエブＰ１の送出中、供給装置３４の可動ベース３６は前述したリニアアクチュエータ３８により、サブ送出経路１０から離れた休止位置に位置付けられ、これにより、供給装置３４の供給ガイド５４、即ち、剥離プレート６０は受けローラ１２の直上から退避している。
この状態にて、使用中ロールＲ１における第１ウエブＰ１の残量が所定量以下になると、前述したように待機ロールＲ２から第２ウエブＰ２が送出される。このとき、供給装置３４側では、前述した確認センサ８６，８８が共に第４図に示される作動位置にそれぞれ位置付けられ、そして、駆動モータ８０は巻取りリール６８及び駆動ローラ６４を連動して回転させる。これら巻取りリール６８及び駆動ローラ６４の回転に伴い、繰出しリール４０から基材Ｗが所定の長さだけ繰出され、基材Ｗは供給ガイド５４に案内されながら走行する。このような基材Ｗの走行に伴い、前述した確認センサ８２，８４は基材Ｗ上の両面接着テープ１の通過を検出することができる。
基材Ｗの走行に伴い、基材Ｗが剥離プレート６０の尖端を通過する際、機材Ｗは剥離プレート６０の尖端にて鋭角的に折返される。このような基材Ｗの折返しは、第５図及び第６図に示されるように、ウエブ材Ｗから両面接着テープ１を剥離させ、剥離した両面接着テープ１は剥離プレート６０の尖端から垂下される。
この際、第６図に示されるように、前述したエアノズル１００は剥離プレート６０の尖端に向けてエアを噴出しており、噴出エアは基材Ｗからの両面接着テープ１の剥離を促進する。
上側の確認センサ８６は、剥離プレート６０の尖端からの両面接着テープ１の垂下、即ち、その剥離を検出し、これに対し、下側の確認センサ８８は両面接着テープ１の垂下量（引出し量）を検出する。より詳しくは、下側の確認センサ８８が両面接着テープ１を検出したとき、駆動ローラ６４及び巻取りリール６８の回転、つまり、基材Ｗの繰出しが停止される。このとき、両面接着テープ１はその基端が基材Ｗに貼り付いた状態に維持されている。
この後、上下の確認センサ８６，８８は作動位置から可動ベース３６側の退避位置にそれぞれ退避し、そして、供給装置３４の可動ベース３６は休止位置からサブ送出経路１０、即ち、受けローラ１２側に移動される。この結果、供給ガイド５４の剥離プレート６０が受けローラ１２の直上に位置付けられ、剥離プレート６０から垂下された両面接着テープ１は前述した接続通路１５の入口、即ち、第１ウエブＰ１と受けローラ１２との間の供給位置に供給される。この際、確認センサ８６，８８はそれぞれ退避位置に戻っているので、これら確認センサ８６，８８が受けローラ１２、切断レバー２６及び送出中の第１ウエブＰ１と干渉することはない。
この後、前述したように第２ウエブＰ２の送出速度が第１ウエブＰ１の送出速度に一致した時点で、切断レバー２６が回動され、第７図に示されるように第２ウエブＰ２は第１ウエブＰ１に両面接着テープ１を介して接続され、ウエブＰの送出が使用中ロールＲ１から待機ロールＲ２に切換えられる。
この後、供給装置３４の可動ベース３６はリニアアクチュエータ３８により休止位置に復帰され、供給装置３４は次の接続作業に備えて待機する。
一方、上述した第１ウエブＰ１と第２ウエブＰ２との接続部分がシガレット製造機のラッピングセクションに供給されると、接続部分は第８図に示されるように、刻たばこＫを包み込む込むことになるが、この接続部分を含むシガレットロッドは、ウエブ、即ち、そのラッピングペーパが２重構造をなしているために、不良品である。それ故、不良のシガレットロッドは、シガレット製造機よりも後段の搬送経路にて排除される。
ところで、前述した両面接着テープ１は剥離プレート６０の尖端を利用して基材Ｗから剥離されるため、両面接着テープ１の剛性は比較的高い方が好ましい。即ち、両面接着テープ１の剛性が高ければ、両面接着テープ１が剥離プレート６０から垂下されたとき、両面接着テープ１は安定した姿勢に保持される。従って、垂下状態にある両面接着テープ１が第１ウエブＰ１又は第２ウエブＰ２に不所望に貼り付いてしまうことはなく、これらウエブＰ１，Ｐ２の安定した接続が保証される。
しかしながら、両面接着テープ１の剛性が高いと、第８図に示されるように刻たばこＫがウエブＰ１，Ｐ２の接続部分により包み込まれたとき、つまり、両面接着テープ１が円筒状に成形されたとき、両面接着テープ１は大きな復元力を発生する。このような復元力がたばこロッドにおけるラッピングペーパのシームが有する接着力に打勝つと、シームが弾けて開いてしまい、たばこロッドの連続成形が不能になる。
上述した事情から、第９図に示されるように両面接着テープ１は複数列の穿孔３を有し、これら穿孔３の列は基材Ｗの供給方向に沿って延びている。このような穿孔３は、基材Ｗの供給方向、即ち、その長手方向に沿う方向での両面接着テープ１の剛性を十分に確保するが、しかしながら、基材Ｗの幅方向に沿う方向での両面接着テープ１の剛性を大幅に低下させる。この結果、第１０図に示されるように、穿孔３を有する両面接着テープ１は円筒形状に成形され易く、また、成形後の両面接着テープ１の復元力もまた小さいので、第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２の接続に好適する。
第１１図に示されるように両面接着テープ１は穿孔３の代わりに、複数列のスリット５を有していてもよい。このようなスリット５は基材Ｗの長手方向に延び、穿孔列と同様な機能を発揮する。
また、両面接着テープ１は、穿孔３やスリット５に代えて、基材Ｗの長手方向に延びる複数の窪み列や縦溝を有していてもよい。
更に、本発明の供給装置は、上述したタイプの自動接続機に好適するが、リザーバを備えた自動接続機にも適用することができる。
更にまた、両面接着テープ１及びその供給装置は、たばこロッドの成形に使用される第１及び第２ウエブＰ１，Ｐ２に限らず、フィルタシガレットの製造に使用されるチップペーパのためのウエブの接続や、フィルタロッドの成形に使用されるウエブの接続、更には喫煙物品以外の棒状物品の成形に使用される種々のウエブの接続にも使用することができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、シガレット製造機にて使用されるウエブのための自動接続機の概略正面図、
第２図は、第１図の供給装置を示した平面図、
第３図は、供給装置の繰出しリールの周辺を示した図、
第４図は、供給装置の正面図、
第５図は、供給装置の側面図、
第６図は、供給装置における供給ガイドの剥離プレートを示した拡大図、
第７図は、第１及び第２ウエブが両面接着テープを介して接続された状態を示す図、
第８図は、刻たばこが第１及び第２ウエブの接続部分により包み込まれた状態を示す図、
第９図は、基材上の両面接着テープを示した斜視図、
第１０図は、第９図の両面接着テープが円筒状に成形された状態を示す図、
第１１図は、両面接着テープの変形例を示した斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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