【事件の表示】
　特願２００５−２８９３４１「ジグザグ状エアフィルタ用濾材およびエアフィルタ」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年　４月１９日出願公開、特開２００７−　９８２３３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯と本願発明
　本願は、平成１７年９月３０日の出願であって、平成２４年２月７日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２４年５月１４日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　本願の各請求項に係る発明は、平成２３年１０月１１日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１には、次のとおり記載されている（この請求項１は、拒絶査定不服審判の請求時に補正されていないものである。）。
　
「【請求項１】
　不織布からなる濾材の表裏両面の少なくとも両端部近傍に樹脂を塗付して樹脂層を形成し、固化した樹脂層によって折山間隔が保持されるように濾材をジグザグ状に折り畳んだジグザグ状エアフィルタ用濾材において、ジグザグ状の濾材の頂部側の濾材の折り畳み幅の１／２未満の位置から折山線を含む頂部にかけて前記樹脂層が徐々に幅広かつ厚くなるように形成されていることを特徴とするジグザグ状エアフィルタ用濾材。」（以下、請求項１に係る発明を「本願発明」という。）
　
２．刊行物
（１）原査定の拒絶の理由（平成２３年８月５日付け拒絶理由通知書）に刊行物１として示された、特開２００４−３２１９３７号公報（以下「刊行物」という。）には、図面と共に以下の記載がある。
　・「【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、空調用の折込み型エアフィルタ及びその製造方法に関する。」
　・「【０００４】
特許文献１は、プリーツを形成する各平面を一定間隔に維持させるために、濾材シートを折り目線に沿って折畳んだ後、一次側、二次側の折り目と直角方向に樹脂ビードによって連結している。」
　・「【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１のものは、高風速で、気流の濾過速度が速くなると、山線から谷線へ至る平面が撓んで形状抵抗が急増するので、低風速の軽負荷用でしか用いられない。」
　・「【００１０】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、高流速で、濾過速度が速い場合でも、濾材の各平面の平坦度を維持し、低い形状抵抗を保つことができ、しかも折込襞高さ毎に必要な高価なエンボスロールを要さず、エンボス加工性のない一般濾材が使用できるので大幅なコストダウンを図ることができる折込み型エアフィルタ及びその製造方法を提供することにある。」
　・「【００１８】
図１〜図４は第１の実施形態を示し、図１(ａ)は折込み型フィルタの製造装置の全体構成図である。１０は濾材シート供給部であり、濾材スタンド１１には帯状の濾材シート１２がロール状に巻回されて回転自在に支持されている。濾材シート１２は濾材シート供給部１０から繰り出されて搬送路１３を搬送されるようになっている。なお、１２ａは予備の濾材シートであり、前側の濾材シート１２が全て繰り出されると、その末端部に予備の濾材シート１２ａの先端部を結合して同様に繰り出される。」
　・「【００２１】
濾材が合繊不織布の場合には筋付け機構３０の隣側の搬送路１３上には濾材シート１２の筋３０ａに沿ってジグザグ状に折り目を付けるとともに、折り目癖を付けるヒータ付き第１の折り目付け機構４０が設けられている。第１の折り目付け機構４０の入口側にはテンションローラ４１が設けられている。このテンションローラ４１は複数個のローラ４２をオーバラップさせて配置し、その間に濾材シート１２を通すことにより、一定のテンションを付与するようになっている。」
　・「【００３８】
ここで、樹脂ビード５７ａ，５８ａの塗布方法について説明を加えると、通常の樹脂ビードは樹脂吐出ノズルから吐出される圧力は一定で、連続的もしくは断続的に吐出され、一定速度で通過する濾材シート上に塗布される。しかし、樹脂吐出ノズルから樹脂を吐出中に濾材シートの送り速度を変化させると、樹脂ビードの高さ(太さ)が変化することが確認されているので、この発明は、濾材シート１２の速度と樹脂ビード５７ａ，５８ａの高さの関係を事前に把握し、ビード塗布機５０の出口側のフィードロール５２を周期的に回転数を制御することにより濾材シート１２に勾配ビード(テーパビード)からなる樹脂ビード５７ａ,５８ａを形成することができる。なお、濾材シート１２の速度を一定にし、第１及び第２の樹脂吐出ノズル５７，５８を濾材シート１２の搬送方向に速度差を付けて移動させても同様の勾配ビードを形成することができる。」
　・「【００４２】
第１及び第２の樹脂吐出ノズル５７，５８と濾材シート１２の相対速度が速い場合は樹脂ビード５７ａ，５８ａの高さは低く、相対速度が遅い場合は高くなるが、高くなった部分は凝固が進む過程で自重によって潰れて幅が拡がって高さが低くなる。そのため、図３(ｂ)に示すように、樹脂ビード５７ａ，５８ａの太い方は丸みを帯びた台形状になり、細い方はほとんど円形を保ち、その中間部は、図３(ａ)中にハッチングで示したように中間的な断面形状となる。
【００４３】
折込み型フィルタは、図４に示すように、濾材シート１２の折り目がシャープであることと、山折り線から谷折り線へ至る面の傾きが気流に対して一定角度θを保つ平面であることが望ましいが、この発明においては、樹脂ビード５７ａ,５８ａの勾配ビードによって一次側及び二次側が接着もしくは接触されているため、剛性があり、高流速で、濾過速度が速い場合でも、濾材シート１２の各平面の平坦度を維持し、低い形状抵抗を保つことができる。」
　
　また、【図３】からは、樹脂ビード５７ａ、５８ａが濾材の表裏両面の少なくとも両端部近傍に塗布されていることがみてとれる。
　さらに、段落【００３８】【００４２】【００４３】、図３等によれば、濾材シートの送り速度を変化させることで樹脂ビードの高さが変化し、さらに、樹脂ビードの高さが変化するのに応じて樹脂ビードの幅も変化するものであって、その結果、濾材の頂部に向けて樹脂ビードが徐々に幅広かつ厚くなるように形成されていることが理解できる。　
　　　　　
　以上から、樹脂ビード５７ａ、５８ａが、折山間隔を保持することができる構成であることも明らかであるから、刊行物１には次の発明（以下「刊行物記載の発明」という。）が開示されているということができる。
「不織布からなる濾材の表裏両面の少なくとも両端部近傍に樹脂を塗付して樹脂ビード５７ａ、５８ａを形成し、固化した樹脂ビード５７ａ、５８ａによって折山間隔が保持されるように濾材をジグザグ状に折り畳んだ折込み型エアフィルタ用濾材において、ジグザグ状の濾材の頂部を除く折り畳み幅部分に頂部に向けて前記樹脂ビード５７ａ、５８ａが徐々に幅広かつ厚くなるように形成されている折込み型エアフィルタ用濾材。」
　
（２）原査定の拒絶の理由（上記（１）と同じ）には、刊行物２〜５として、特開平７−４７２１１号公報、特開平８−１９６８４７号公報、特開平９−１９６１７号公報、及び特開平２−２２９５１３号公報（以下、これらを原審同様「刊行物２」〜「刊行物５」という。）が挙げられている。
　特に、刊行物２の図３、刊行物３の図１０、刊行物４の図３、刊行物５のＦｉｇ．１を参酌すれば、これら刊行物２〜５には、フィルタ濾材にジグザグ状の濾材の頂部側の濾材の折り畳み幅の１／２未満の位置から折山線を含む頂部にかけて樹脂を塗付したものが記載されており、このようなものは、周知といえる（以下、「周知の技術的事項」という。）。　
　そして、刊行物２には、段落【０００９】に「濾材をシャープに折り曲げることができ」とあり、段落【００１４】に「プリーツの山や谷が不体裁は（審決注：「に」の誤記）丸みを帯びたりすることがなく」などと記載されている。また、刊行物４には、段落【００２９】に、樹脂層の大きさ、付着量につき、フィルタの形状、大きさ、折り山の数、高さなどを考慮して適宜決定する旨の記載があり、【図５】と【図７】には、それぞれ、折山線を含む頂部に樹脂層が塗付されているものとされていないものとが記載されている。
　
３．本願発明と刊行物記載の発明との対比
　本願発明と刊行物記載の発明とを対比すると、刊行物記載の発明の「樹脂ビード５７ａ、５８ａ」「折込み型エアフィルタ」は、それぞれ、本願発明の「樹脂層」「ジグザグ状エアフィルタ」に相当する。
　したがって、両発明の一致点、相違点は、次のとおりである。
〈一致点〉
「不織布からなる濾材の表裏両面の少なくとも両端部近傍に樹脂を塗付して樹脂層を形成し、固化した樹脂層によって折山間隔が保持されるように濾材をジグザグ状に折り畳んだジグザグ状エアフィルタ用濾材において、ジグザグ状の濾材の折り畳み幅部分に頂部に向けて前記樹脂層が徐々に幅広かつ厚くなるように形成されているジグザグ状エアフィルタ用濾材。」
〈相違点〉　
　本願発明の樹脂層が「ジグザグ状の濾材の頂部側の濾材の折り畳み幅の１／２未満の位置から折山線を含む頂部にかけて」形成されているのに対して、刊行物記載の発明のものは、樹脂ビード５７ａ、５８ａがジグザグ状の濾材の頂部を除く折り畳み幅部分に形成されている点。
　
４．相違点についての検討
　相違点は、前述のとおりのもので、全体として１つのまとまりある構成についてのものと捉えることができるのであるが、以下では、これを便宜的に、（ア）「折り畳み幅の１／２未満」である点、（イ）「折山線を含む頂部にかけて」形成されている点の２つの要素に分けて相違点を検討していくこととする。
　
　まず、（ア）の点について検討する。
　刊行物記載の発明を開示する刊行物１の段落【００４３】には、「折込み型フィルタは、図４に示すように、濾材シート１２の折り目がシャープであることと、山折り線から谷折り線へ至る面の傾きが気流に対して一定角度θを保つ平面であることが望ましいが、この発明においては、樹脂ビード５７ａ，５８ａの勾配ビードによって一次側及び二次側が接着もしくは接触されているため、剛性があり、高流速で、濾過速度が速い場合でも、濾材シート１２の各平面の平坦度を維持し、低い形状抵抗を保つことができる。」と記載されている。この記載、特に「望ましいが」の「が」に着目すると、請求人の主張のように、刊行物記載の発明は、フィルタの剛性向上及び低い形状抵抗の維持を図るために、折り目をシャープにするという方法を採用する代わりに、樹脂ビード５７ａ，５８ａを接着又は接触させるようにしたものである、と読むことも不可能ではない。
　しかし、接続助詞「が」が常に逆接の意味で使用されるというわけではないのであって、また同じ刊行物１の段落【００１８】には、「図１〜図４は第１の実施形態」であるとの記載があり、図３のものは図４とともに第１の実施形態を表しているというのである。そうであれば、折り目がシャープであり、山折り線から谷折り線へ至る面の傾きが気流に対して一定角度θを保つ平面である図４の形状が、そのまま図３のものに具現されているとみてよいのであって、刊行物１の明細書全体からみれば、そのような解釈の方が自然である。
　そして、刊行物２には、ジグザグ状の濾材の頂部側の濾材の折り畳み幅の１／２未満の位置から折山線を含む頂部にかけて樹脂を塗付したものにおいて、折り目をシャープにできる旨の記載があり、刊行物４には、樹脂層をどの程度の大きさにするか、どの程度の付着量にするべきかは適宜決定できる事項である旨の記載があるのだから、刊行物記載の発明に前述したフィルタ濾材に関する周知の技術的事項を適用して、ジグザグ状の濾材の頂部側の濾材の折り畳み幅の１／２未満の位置に樹脂を塗付するようにすることは、当業者にとり通常の創作能力を発揮して採用し得る事項といえる。
　
　次に、（イ）の点について検討する。
　刊行物１には、従来技術として実開昭６１−７５８１９号公報が挙げられており、刊行物記載の発明は、この従来技術の問題点である「高風速で、気流の濾過速度が速くなると、山線から谷線へ至る平面が撓んで形状抵抗が急増する」ことを解決するものであるとしている。
　ここで、上記記載から明らかなように、この従来技術では「山線から谷線へ至る平面が撓んで」しまうことが問題であるとしているのであって、この問題を解決しようとすれば、その「山線から谷線へ至る平面」の形状を長期にわたって維持できるような構成とすることが必要となるのであり、刊行物記載の発明では、特にその部分に樹脂ビードを塗付していると理解できる。このことから、刊行物記載の発明として、折山線を含む頂部にかけて樹脂層を存在させることを否定されたものではないということができる。
　そうであれば、刊行物記載の発明においても、上記周知の技術的事項を適用して、折山線を含む頂部にかけて樹脂層を存在させてもよく、そのように構成することに当業者にとっての格別の創意工夫が存在するものではない。
　　
　そして、上記相違点を総合的にみても、刊行物記載の発明において、その樹脂ビード（樹脂層）を、ジグザグ状の濾材の頂部側の濾材の折り畳み幅の１／２未満の位置から折山線を含む頂部にかけて形成し、本願発明の上記相違点に係る発明特定事項とすることは、当業者にとって容易に想到し得た域を出るものではない。
　しかも、本願発明の発明特定事項により、格別顕著な効果が奏されるともいえない。
　したがって、本願発明は、刊行物記載の発明及び周知の技術的事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．まとめ
　以上のとおり、本願発明は、刊行物記載の発明及び周知の技術的事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。