【事件の表示】
　特願２０００−１９２４９３「バックアップリンクアクティブスケジュールを与える方法、通信制御システム、プロセス制御システム、および通信スケジューリングシステム」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　３月１６日出願公開、特開２００１−　６９１５９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１２年６月２７日（パリ条約による優先権主張１９９９年７月２日、米国）の出願であって、平成２２年１２月２８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年５月１１日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに手続補正書が提出されたが、当審において平成２４年７月２５日付けで拒絶理由通知がなされ、これに対し、平成２５年１月４日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　
２．本願発明 
　本願の請求項１に係る発明(以下、「本願発明」という。)は、平成２５年１月４日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された、以下のとおりのものと認める。
　
「マスタリンクアクティブスケジューラとバックアップリンクアクティブスケジューラとがデータバスによって互いに通信可能に結合され、かつ、フィールド装置と前記フィールド装置のコントローラとが前記データバスによって互いに結合されたプロセス制御システムで通信を制御するのに用いられるバックアップリンクアクティブスケジュールを与える方法であって、
　マスタリンクアクティブスケジューラ内に前記データバス上の通信活動を制御するように構成されたリンクアクティブスケジュールを記憶するステップと、
　前記マスタリンクアクティブスケジューラにおいて前記リンクアクティブスケジュールの最新バージョンを受け取ると、前記データバスによって、前記マスタリンクアクティブスケジューラから前記バックアップリンクアクティブスケジューラに前記リンクアクティブスケジュールを自動的に送信するステップと、
　前記バックアップリンクアクティブスケジューラ内に前記リンクアクティブスケジュールを記憶するステップとを含むバックアップリンクアクティブスケジュールを与える方法。」
　
３．引用発明と周知技術
（１）引用発明
　当審の拒絶理由に引用された国際公開第９９／２３５４１号(以下、「引用例」という。)には、「SCHEMATIC GENERATOR FOR USE IN A PROCESS CONTROL NETWORK HAVING DISTRIBUTED CONTROL FUNCTIONS（当審仮訳：分散制御機能を有するプロセス制御ネットワークで用いられる図式ジェネレータ）」に関し、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
　「The way in which different field devices (and different blocks within field devices) communicate over the Fieldbus transmission medium will now be described with respect to Fig. 1. For communication to occur, one of the link master devices on each segment of the bus 34 (for example, devices 12, 16 and 26) operates as a link active scheduler (LAS) which actively schedules and controls communication on the associated segment of the bus 34. The LAS for each segment of the bus 34 stores and updates a communication schedule (a link active schedule) containing the times that each function block of each device is scheduled to start periodic communication activity on the bus 34 and the length of time for which this communication activity is to occur. While there may be one and only one active LAS device on each segment of the bus 34, other link master devices (such as the device 22 on the segment 34b) may serve as backup LASs and become active when, for example, the current LAS fails. Basic devices do not have the capability to become an LAS at any time.
・・・（中略）・・・
Thus, to effect communications during each macrocycle, the LAS, for example, the LAS 16 of the bus segment 34b, sends a compel data command to each of the devices on the bus segment 34b according to the list of transmit times stored in the link active schedule. Upon receiving a compel data command, a function block of a device publishes its output data on the bus 34 for a specific amount of time. 」（１６頁２９行−１８頁１６行）
（当審仮訳）
「様々なフィールド装置（およびフィールド装置内の様々な機能ブロック）がフィールドバス送信媒体によって通信を行う方法を、図１を参照して今から述べる。通信を行うには、バス３４の各セグメント上のリンクマスタ装置（例えば装置１２、１６、および２６）のひとつは、バス３４の関連のセグメント上でアクティブに通信をスケジュールし、制御するリンクアクティブスケジューラ（ＬＡＳ）として動作する。バス３４の各セグメントごとのＬＡＳは、各装置の各機能ブロックがバス３４上で周期的な通信活動を開始するようスケジュールされた時間と、この通信活動が生じる時間の長さとを含む通信スケジュール（リンクアクティブスケジュール）を記憶し、更新する。バス３４の各セグメント上ではひとつのアクティブＬＡＳ装置だけがあってもよいが、他のリンクマスタ装置（セグメント３４ｂ上の装置２２のような）は、バックアップＬＡＳとして機能してもよく、例えば、現行のＬＡＳが故障するとアクティブになる。基本装置は、どんな時でもＬＡＳになる能力は有していない。
　・・・（中略）・・・
したがって、各マクロサイクルの間に通信を実行するには、ＬＡＳ、例えば、バスセグメント３４ｂのＬＡＳ１６は、リンクアクティブスケジュール内に記憶された送信時間のリストに従って、バスセグメント３４ｂ上の装置の各々にコンペルーデータコマンドを送る。コンペルデータコマンドを受信すると、ある装置のある機能ブロックは、ある特定時間バス３４上にその出力データを発する。」　
　
　上記引用例の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、
・「バス３４」で互いに通信可能に結合された「リンクマスタ装置１６」、「リンクマスタ装置２２」、「コントローラ１４」、「フィールド装置」等からなる「プロセス制御ネットワーク」において、「リンクアクティブスケジュール」が通信を制御するのに用いられており、
・上記「リンクマスタ装置１６」は、「バス３４の関連のセグメント上でアクティブに通信をスケジュールし、制御するリンクアクティブスケジューラ（ＬＡＳ）として動作する」から「リンクアクティブスケジューラ１６」といえ、
・上記「リンクマスタ装置２２」は、現行のＬＡＳが故障するとアクティブになる「バックアップＬＡＳ２２」であり、
・上記「リンクアクティブスケジューラ１６」は「リンクアクティブスケジュールを記憶し、更新する」から、上記引用例には「リンクアクティブスケジュールを与える方法」が記載されていると言え、
　
　結局、上記引用例には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認める。
　
「リンクアクティブスケジューラ１６とバックアップＬＡＳ２２とがバス３４によって互いに通信可能に結合され、かつ、フィールド装置とコントローラ１４とが前記バス３４によって互いに結合されたプロセス制御ネットワークで通信の制御をするのに用いられるリンクアクティブスケジュールを与える方法であって、
　リンクアクティブスケジューラ１６内に前記バス３４上の通信活動を制御するように構成されたリンクアクティブスケジュールを記憶し、更新するステップを含む方法。」
　
（２）周知技術
　例えば、原査定の拒絶理由に引用された特開平９−１２８２５９号公報(以下、「周知例」という。)には、「二重化制御システムの自動等値化装置」に関し、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
　「【００２８】このように構成された二重化制御システムの自動等値化装置においては、操作者から稼働側装置に対して、制御処理に必要な固定情報に対する変更情報を入力すると、稼働側装置の固定情報メモリに記憶されている固定情報がこの入力された変更情報で変更される。また、この変更情報は待機側装置のトラッキングメモリへ書込まれる。そして、このトラッキングメモリに書込まれた変更情報で待機側装置の固定情報メモリに記憶されている固定情報が自動変更される。
【００２９】したがって、操作者が変更情報を稼働側装置へ入力するのみで、自動的にかつ短時間で稼働側及び待機側の各制御装置の記憶内容が自動的に変更及び等値化される。ァイル１３１と、発信先電話番号と日時を保存する発信通話ファイル１３２が設けられている。」（４頁５欄、【００２８】−【００２９】）
　
　例えば、上記周知例に記載されているように、
「稼働側装置において制御処理に必要な固定情報に対する変更情報を受け取ると、前記稼働側装置から待機側装置に前記変更情報を自動的に送信し、
　前記待機側装置内に前記変更情報を記憶する、二重化制御システムの自動等値化方法。」（以下、「周知技術」という。）は周知である。
　
４．対比・判断
　本願発明と引用発明を対比すると、
　
ａ．引用発明の「リンクアクティブスケジューラ１６」は現用系のリンクアクティブスケジューラであるから本願発明の「マスタリンクアクティブスケジューラ」に相当し、引用発明の「バックアップＬＡＳ２２」は本願発明の「バックアップリンクアクティブスケジューラ」に相当する。
ｂ．引用発明の「バス３４」がデータを伝送することは明らかであって、本願発明の「データバス」に相当する。
ｃ．引用発明の「コントローラ１４」と本願発明の「前記フィールド装置のコントローラ」とは「コントローラ」である点で共通する。
ｄ．引用発明の「プロセス制御ネットワーク」がシステムを構成することは自明であって、本願発明の「プロセス制御システム」に相当する。
e．引用発明の「通信の制御をするのに用いられるリンクアクティブスケジュールを与える方法」と本願発明の「通信を制御するのに用いられるバックアップリンクアクティブスケジュールを与える方法」とは「通信を制御するのに用いられるリンクアクティブスケジュールを与える方法」である点で共通する。
ｆ．引用発明の「リンクアクティブスケジューラ１６内に前記バス３４上の通信活動を制御するように構成されたリンクアクティブスケジュールを記憶し、更新する」は本願発明の「マスタリンクアクティブスケジューラ内に前記データバス上の通信活動を制御するように構成されたリンクアクティブスケジュールを記憶する」及び「前記マスタリンクアクティブスケジューラにおいて前記リンクアクティブスケジュールの最新バージョンを受け取る」に相当する。
　
　以上より、本願発明と引用発明は、以下の点で一致ないし相違する。
　
(一致点)
「マスタリンクアクティブスケジューラとバックアップリンクアクティブスケジューラとがデータバスによって互いに通信可能に結合され、かつ、フィールド装置とコントローラとが前記データバスによって互いに結合されたプロセス制御システムで通信を制御するのに用いられるリンクアクティブスケジュールを与える方法であって、
　マスタリンクアクティブスケジューラ内に前記データバス上の通信活動を制御するように構成されたリンクアクティブスケジュールを記憶するステップと、
　前記マスタリンクアクティブスケジューラにおいて前記リンクアクティブスケジュールの最新バージョンを受け取るステップとを含むリンクアクティブスケジュールを与える方法。」
　
（相違点１）
　「コントローラ」に関し、
　本願発明では「前記フィールド装置のコントローラ」であるのに対し、
　引用発明では単に「コントローラ」である点。
　
（相違点２）
　「リンクアクティブスケジュールを与える方法」に関し、
　本願発明が「前記データバスによって、前記マスタリンクアクティブスケジューラから前記バックアップリンクアクティブスケジューラに前記リンクアクティブスケジュールを自動的に送信するステップと、前記バックアップリンクアクティブスケジューラ内に前記リンクアクティブスケジュールを記憶するステップとを含む」「バックアップリンクアクティブスケジュールを与える方法」であるにに対し、
　引用発明は単に「リンクアクティブスケジュールを与える方法」である点。
　
　以下に、上記各相違点につき検討する。
　
（相違点１）について
　引用発明のような、フィールド装置をバス接続したいわゆるフィールドネットワークにおいて、フィールド装置に対するデータ入出力をコントローラを介して行うことは常套手段に過ぎないから、引用発明の「コントローラ」を本願発明のように「前記フィールド装置の」コントローラとすることは格別な相違ということはできない。
　
（相違点２）について
　まず、上記「３．引用発明と周知技術」の項中の「（２）周知技術」の項に記したように、
「稼働側装置において制御処理に必要な固定情報に対する変更情報を受け取ると、前記稼働側装置から待機側装置に前記変更情報を自動的に送信し、
　前記待機側装置内に前記変更情報を記憶する、二重化制御システムの自動等値化方法。」
　は周知技術である。
　引用発明のプロセス制御ネットワークも「リンクアクティブスケジューラ１６とバックアップＬＡＳ２２」を備えた「二重化制御システム」であり、このようなシステムで、稼働側装置である「リンクアクティブスケジューラ１６」において制御処理に必要な情報である「リンクアクティブスケジュール」が更新された場合、該更新された「リンクアクティブスケジュール」を待機側装置である「バックアップＬＡＳ２２」に自動的に送信し、記憶させるようにすることは、上記周知技術を単に適用することで容易になし得る変更に過ぎない。
　すなわち、引用発明に「前記データバスによって、前記マスタリンクアクティブスケジューラから前記バックアップリンクアクティブスケジューラに前記リンクアクティブスケジュールを自動的に送信するステップと、前記バックアップリンクアクティブスケジューラ内に前記リンクアクティブスケジュールを記憶するステップとを含む」という構成を付加して「バックアップリンクアクティブスケジュールを与える方法」とすることは、上記周知技術に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。
　
　そして、本願発明の作用・効果も引用発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲のものである。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に想到し得たものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。