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　特願２００７−３１５２０２「電池充電器」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　５月１５日出願公開，特開２００８−１１３５５２〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願の発明　
　本願は，２００４年（平成１６年）　６月２５日（パリ条約による優先権主張　２００３年（平成１５年）１１月１９日，米国）に出願した特願２００４−１８８８７８号の一部を２００７年（平成１９年）１２月　５日に新たな特許出願としたものであって，平成２３年　５月２６日付けで拒絶査定がなされ，この査定を不服として，同年　９月２９日に本件審判請求とともに手続補正がなされた。　
　一方，当審において平成２４年　６月１１日付けで拒絶理由を通知し，応答期間内である同年１２月１１日に意見書及び手続補正書が提出されたところである。　
　そして，この出願の請求項１〜２１に係る発明は，平成２４年１２月１１日に提出された手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜２１に記載された事項により特定されるものと認められるところ，そのうちの請求項１７に係る発明（以下「本願発明」という。）は，次のとおりである。　
　
「【請求項１７】　
　ハウジングと，　
　複数のリチウムベースの電池セルを含み，前記ハウジングによって支持された電池パックに電気的に接続する，正及び負の端子であって，前記複数の電池セルの各々は個々の充電状態を有する，正及び負の端子と，　
　電池充電制御器とを備え，　
　前記電池充電制御器は，前記電池パックから，前記複数の電池セルの少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態，及び前記電池パックに関連付けられた温度を受け取るように構成され，さらに，前記正及び負の端子を介して，充電電流を前記電池パックに供給するように動作可能であり，前記少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態に少なくとも一部は基づいて，前記電池パックに供給されている充電電流を制御するように動作可能であり，　
　前記電池充電制御器は，第１の充電電流を前記電池パックに供給するように動作可能な第１の充電モジュールと，第２の充電電流を前記電池パックに供給するように動作可能な第２の充電モジュールとを含み，　
　前記電池充電制御器は，複数の電圧範囲の中，前記少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態が現在存在する範囲，及び，複数の温度範囲の中，前記電池パックに関連付けられた温度が現在存在する範囲に少なくとも一部は基づいて，前記第１の充電モジュールおよび前記第２の充電モジュールの一方を実行し，　
　前記電池充電制御器は，前記複数の電池セルの少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態と前記複数の電池セルの平均充電状態との差を判定し，その差を不均衡閾値と比較し，　
　時間に関する充電電流は，前記差が，前記不均衡閾値より大きい場合に減少することを特徴とする電池充電器。」　
　
　当審における平成２４年　６月１１日付けの拒絶の理由で引用された本願の原出願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である国際公開第９７−４４８７８号（以下，「引用例１」という。）には，「パルス充電方法及び充電装置」に関し，図面とともに次の事項が記載又は示されている。　
　
・「技術分野　
　本発明は，２次電池のパルス充電方法及び充電装置に関し，特に，半導体（ＦＥＴ）の発熱を防止し，パック内蔵を可能とするリチウムイオン電池などの非水系２次電池のパルス充電方法及び充電装置に関するものである。」（明細書第１ページ第５行〜第８行）　　
　
・「本発明は，前記従来の問題を解決するもので，安価で発熱がなくかつ充電時間の短縮が可能な非水系２次電池のパルス充電方法及び充電装置を提供することを目的とするものである。」（明細書第２ページ第９行〜第１１行）　
　
・「また，充電時において，各電池セルの電圧は一般にそのセル容量や自己放電についてバラツキが生じてしまうので，容量の小さいセルから電圧が高くなる。したがって，パルス充電制御手段は，定期的に各電池セル毎の電圧を検出するよう電池電圧検出手段２を制御し，電池電圧検出手段２が検出した各電池セル毎の電圧のうち最も高い電圧を基準にしてパルス充電制御を行うようにする。こうすることで，各電池セルベースでの過充電を確実に防止することができる。　
  さらに，図１および図２では，パルス充電制御装置を電池パック１０の中に持たしめた例を示したが，電池パック外，例えば携帯機器の中に持たしめるようにすることもできることは云うまでもないことである。」（明細書第１２ページ第２行〜第１０行）　
　
・「（第４の実施の形態）　
  図１０は，第４の実施の形態における詳細ブロック図である。本実施の形態では，第１の実施の形態におけるパルス充電制御装置に，電池温度を検出する温度検出手段を付加した構成を有しており，パルス充電制御に温度条件に基づく制御を加えたことを特徴とするものである。この図１０において，パルス充電制御装置は，前記各実施の形態と同等の構成を有しており，充電電流のオン／オフを行うスイッチ手段１と，各電池セルの電圧を検出する電池電圧検出手段２と，充電電流の大きさを検出する電流検出手段４と，パルス充電の全体制御を司るパルス充電制御手段５を有し，さらに各電池セルの温度を検出して電池温度を検出する温度検出手段６から構成される。　
  また，パルス充電制御手段５は，後記する各手段に対して制御を行う制御手段５１と，制御手段５１の制御に基づいて充電制御電圧を基準電圧として発生する基準電圧発生手段５２と，充電周期を規定する周期タイマ設定手段５３と，規定の充電周期とデュー５４と，前記電池電圧検出手段２から得た各セル電圧をたし合わせて電池電圧ＶBattを算出・記憶し，現時から過去に至る規定の期間内における電池電圧ＶBattの平均値，すなわち平均電池電圧ＶBattを演算し，得られた値と前記基準電圧発生手段５２の基準電圧とを電圧比較する電圧比較手段５５と，前記電圧比較手段の比較の結果，電池電圧が充電制御電圧以上となったことをラッチするラッチ手段５６とを前記実施の形態と同様に具備する。　
　さらにパルス充電制御手段５は，充電電流が前記電池電圧検出手段２と前記温度検出手段６とを基にして決められる第１の規定の平均電流値を超過する場合に，この第１の規定の平均電流値をその時の充電電流で除算した値で決まる最大デューティ比に設定する最大デューティ比設定手段５７を具備するものである。　
これらの手段は，マイクロコンピュータで実現することができることは言うまでもない。　
　図１１は，本発明の実施の形態における充電動作を示すフローチャートである。ステップ４０１で，充電開始が指示されると，ステップ４０２で，開始時点のパルスのオンデューティ比Ｄが１００％に設定される。次いで，ステップ４０３において，周期タイマ設定手段５３により，周期タイマとしてＴが，そしてデューティタイマ設定手段５４により，デューティ時間Ｔ×Ｄがそれぞれ設定される。なお，周期Ｔとしては，５０ｍｓ〜２ｓｅｃの間の適当な値が選ばれる。　
　ステップ４０４において，スイッチ手段１における充電スイッチがオンにセットされ，また平均電池電圧ＶBatt，電池温度ＴBattおよび充電電流ＩCHGの測定が開始される。この時，平均電池電圧ＶBattは電池電圧検出手段２において検出された各セル電圧（Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３）を電圧比較手段５５で加算することにより算出され，また電池温度ＴBattは温度検出手段６において，充電電流ＩCHG は電流検出手段４においてそれぞれ測定される。
　ステップ４０５において，設定されたデューティ時間Ｔ×Ｄが超過するまでステップ４０５が繰り返される。設定されたデューティ時間Ｔ×Ｄを超過すると，ステップ４０６に進む。ステップ４０６において，電池電圧ＶBatt，電池温度ＴBattおよび充電電流ＩCHGの測定が終了されると，ステップ４０７に進む。　
　ステップ４０７において，設定された周期タイマＴを超過しているかどうかが判定される。もしも，設定された周期タイマＴを超過していなければ，ステップ４０８に進む。また，もしも，設定された周期タイマＴを超過していれば，ステップ４１０に進む。　
　ステップ４０８において，スイッチ手段１における充電スイッチがオフにセットされる。ステップ４０９において，設定された周期タイマＴを超過するまでステップ４０９が繰り返され，設定された周期タイマＴを超過すれば，ステップ４１０に進む。　
　ステップ４１０において，充電電流が電池の許容充電電流容量を超過しているかどうかが判定される。すなわち，非水系２次電池の場合には通常充電電流は０．７ＣＡ以内に制限されており，これを超える充電電流が検出されれば故障が発生したと判定できるので，このような判定条件をステップ４１０で設定している。　
　もしも，充電電流が電池の許容充電電流容量を超過しているならば，ステップ４１１において，パルスのオンデューティ比の最大Ｄmaxが，０．７ＣＡ／ＩCHGに設定されて電流制限が課せられる。また，もしも，充電電流が電池の許容充電電流容量を超過していなければ，ステップ４１２において，パルスのオンデューティ比の最大Ｄmaxが１００％に設定される。そして，ステップ４１３において，電池温度ＴBattが摂氏ゼロ度未満かどうかが判定される。　
　ステップ４１３において，電池温度ＴBattが摂氏ゼロ度未満であれば，ステップ４１４においてパルスのオンデューティ比の最大Ｄmaxが，０．２ＣＡ／ＩCHGに設定され，一層の電流制限が課せられる。これは，非水系２次電池の場合には電池温度ＴBattが摂氏ゼロ度未満になると，通常の充電電流で充電されると電池が急激に劣化するからで，それを防止するための判定条件を設定しておくことが肝要である。なお，ステップ４１３においては電池温度ＴBattを下限の摂氏ゼロ度未満かどうかを判定するようになっているが，実際には電池温度ＴBattを上限の摂氏６５度以上かどうかをもあわせて判定するようになっている。さらにその場合には，ステップ４１４において，パルスのオンデューティ比の最大Ｄmaxが，前記０．２ＣＡ／ＩCHGよりもさらに厳しい値に設定されてより一層の電流制限が課せられることになる（図１５(b)参照）。　
　ステップ４１５においては，平均電池電圧ＶBattが充電制御電圧Ｖｃ以上であるがどうかが判定される。もしも，ＶBattがＶｃ以上であれば，ステップ４１６でパルスのオンデューティ比Ｄがデクリメント（減少）されて，ステップ４１８に進む。またもしも，ＶBattがＶｃ未満であれば，ステップ４１７において，パルスのオンデューティ比Ｄがインクリメント（増加）されて，ステップ４１８に直接進む。　
　ステップ４１８においては，パルスのオンデューティ比Ｄがパルスのオンデューティ比の最大Ｄmax以上であるかどうかか判定される。　
　判定の結果もしも，パルスのオンデューティ比Ｄがパルスのオンデューティ比の最大Ｄmax以上であるならば，ステップ４１９でパルスのオンデューティ比の最大Ｄmaxがパルスのオンデューティ比Ｄとして設定されて，ステップ４２０に進む。一方，判定の結果がパルスのオンデューティ比Ｄがパルスのオンデューティ比の最大Ｄmax未満であるならば，直接ステップ４２０に進む。　
　ステップ４２０において，パルスのオンデューティ比Ｄと充電電流の積すなわち平均電流値が，０．０７ＣＡ未満であるかどうかが判定される。平均電流値が，０．０７ＣＡ未満であれば，充電を終了する。これは，平均電流値に着目して過充電の恐れがなくて，しかも電池劣化をおこさないで充電完了したことに相当する。また，平均電流値が，０．０７ＣＡ未満でなければ，ステップ４０３に戻る。　
　以上のようにして本発明の実施の形態の充電が実行される。充電の様子を図１２および図１３に示す。図１２は，ＡＣアダプタ３０の定電流制御故障が発生して充電電流が電池の許容充電電流容量を超過していることを検知してデューティ制御による電流制限が開始される様子を示しており，これにより許容充電電流容量を超過している最大電流のまま充電されることからくる電池および充電スイッチの破壊を防止することができる。　
　また，図１３は，充電開始中に電池温度が摂氏ゼロ度未満になったことを検知してデューティ制御による電流制限が開始される様子を示しており，通常電流のまま充電されることからくる電池劣化を防止することができる。なお，充電開始中に電池温度が摂氏ゼロ度未満になったことを検知した場合に，充電制御電圧Ｖｃを制御しても低温度充電時に発生する急激な電池劣化を防止することができる。この様子を図１４に示す。すなわち，電池温度が摂氏ゼロ度未満になったら，充電制御電圧Ｖｃを０．１ｖ／セルほど低下させるようにする。　
　さらに，前記説明では，もっぱら低温側について説明したが，高温側（例えば摂氏６５度以上）について同様のことを行うことによっても同様な効果が奏せられることはいうまでもない。　
　図１５（ａ）及び図１５（ｂ）に入力パラメータとしての電池電圧ならびに電池温度と許容平均電流値との関係を概略図示する。これらは，図１１のステップ４１０，ステップ４１４およびステップ４２０の各判定条件の目安となるものである。そして，入力パラメータ変化による許容平均電流値の変化が図１５（ａ）及び図１５（ｂ）で同時に発生した場合には許容平均電流値としては低い値を選択する。　
　ここで，フローティング充電の場合について説明する。フローティング充電の場合，携帯機器２０で消費される電流ＩCHG2は，携帯機器２０の動作状態により図１６のように大きく変動する。したがって，電池パック１０への充電電流ＩCHG1は，ＡＣアダプタ３０の出力電流をＩCHGとすると，ＩCHG1＝ＩCHG−ＩCHG2なので，電流ＩCHG2の変動につれて変化する。　
　オンデューティ比Ｄが規定値（ここでは，１０％）未満になる時点を充電終了としてフローティング充電を行うと，電流Ｉ CHG2が小さくなればなるほど過充電となり，また充電時間も延びることになる。　
　しかして，図１６において，充電開始直後はパルスのオンデューティ比Ｄが１００％で推移して定電流充電が行われる。そして，２次電池の平均電池電圧ＶBattが充電制御電圧ＶＣを超えるようになると，前記したように制御による電流制限が開始され，規定された平均電流値になった場合には充電を終了する。このようにすれば，電流ＩCHG2の大きさに関係なく同一充電容量で充電を終了とすることができるから過充電を防止することができるとともに充電時間を短縮することができる。」（明細書第１７ページ第６行〜第２２ページ第９行）　
　
・「産業上の利用可能性　
　以上のように，本発明のパルス充電方法は充電開始当初から終了まで一貫して，パルス充電制御を行う方法を採用しており，規定の充電周期内に次の規定の充電周期でのパルスのオンデューティ比を決定して充電を行う。このようなパルス充電方法により充電を行う第１の実施の形態に記載されたパルス充電装置によれば，充電開始当初から一貫してパルス充電により充電を実施するために，安価で発熱がなくかつ充電時間の短縮が可能な非水系２次電池のパルス充電装置を提供することができるという優れた効果が得られる。また，各電池セル毎に電圧を測定するようにしたので，各電池セルベースで過充電を防止することができる。」（明細書第２７ページ第２１行〜第２８ページ第５行）　
　
・「第４の実施の形態に記載されたパルス充電装置では，前記の特徴に加え，故障等に対応するため平均電流を制限するようにしているので，過大充電電流による電池劣化を防止できる効果が得られる。また，フローティング充電を行う場合に，過充電を起こすことがなく，かつ充電時間を短縮する非水系２次電池のパルス充電制御装置を提供することができるという効果が得られる。」（明細書第２９ページ第１行〜第５行）　
　
・図２からみて，２次電池の充電装置は，複数の電池セルを含み，電池パックに接続する，正及び負の端子と，パルス充電制御手段を備えることは明らかである。　
　
・図２からみて，パルス充電制御手段は，正及び負の端子を介して，充電電流を電池パックの複数の電池セルに供給するようにスイッチ手段を制御することは明らかである。　
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると引用例１には，最も高い電圧を基準とした第１の実施の形態に係る次の発明（以下，「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「複数のリチウムイオン電池の電池セルを含み，電池パックに電気的に接続する，正及び負の端子であって，前記複数の各電池セルの電圧は，充電時においてバラツキが生じてしまう，正及び負の端子と，　
　パルス充電制御手段とを備え，　
　前記パルス充電制御手段は，定期的に電池パックの各電池セル毎の電圧を検出するように電池電圧検出手段を制御し，さらに，正及び負の端子を介して，充電電流を電池パックの複数の電池セルに供給するようにスイッチ手段を制御し，各電池セル毎の電圧のうち最も高い電圧を基準としてパルス充電制御を行う，　
２次電池の充電装置。」　
　
　当審における平成２４年　６月１１日付けの拒絶の理由で引用された本願の原出願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である特開平１１−２８３６７７号公報（以下，「引用例２」という。）には，「バッテリーパック及びその状態監視動作モード制御方法」に関し，以下の事項が記載されている。　
　
・「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は，二次電池の状態を監視する監視回路を有するバッテリーパックに関し，更に詳しくはバッテリーパックの電流が小さいときに，監視回路をスリープモードにして節電するバッテリーパック及びその状態監視動作モード制御方法に関するものである。」　
　
・「【０００３】最近では，二次電池としてリチウムイオン電池が多用されている。このリチウムイオン電池は，作動電圧が高いこと，エネルギー密度が高いこと，放電電流が大きいこと，サイクル寿命が長いこと，メモリ効果がないこと，短時間の充電が可能なこと等の特長を持っている。このようにリチウムイオン電池は，数々の利点を備えているが，電池の短絡や充放電には，他の二次電池に比べて格別な注意が必要である。」　
　
・「【００４３】バッテリーパック１０内には，複数例えば３個のリチウムイオン電池２３が収納されており，これらは直列に接続されている。この直列接続されたリチウムイオン電池２３のプラス極と，プラス端子１３との間には，放電停止用ＦＥＴ２４，充電停止用ＦＥＴ２５，ヒューズ２６が直列に接続されている。また，リチウムイオン電池２３のマイナス極とマイナス端子１４との間には，抵抗値が小さい電流測定用の抵抗２７が接続されている。　
【００４４】放電停止用ＦＥＴ２４及び充電停止用ＦＥＴ２５は，充放電を規制するためのスイッチング回路を構成している。これらのＦＥＴ２４，２５は，Ｐチャンネルであり，ゲートに「Ｌ」の信号が入力されるとＯＮし，「Ｈ」の信号が入力されるとＯＦＦする。正常な充放電が行われるときには，ＦＥＴ２４，２５はいずれもＯＮしている。　
【００４５】放電停止用ＦＥＴ２４は，バッテリーパック１０の放電を強制的に停止させて，電子機器１１やバッテリーパック１０が危険な状態に陥るのを防止したり，故障や短寿命化を防止する。この放電が強制的に停止されるケースとしては，３個のリチウムイオン電池２３のいずれか１つが放電停止電圧まで低下したとき，又は放電中に過電流値以上の電流（過電流）が流れたときである。ここで，過電流値は，充放電が許容される最大許容電流値よりも少し大きな値に定めてある。　
【００４６】充電停止用ＦＥＴ２５は，バッテリーパック１０の充電を強制的に停止させて，バッテリーパック１０が危険な状態に陥るのを防止したり，故障や短寿命化を防止する。この充電が強制的に停止されるケースとしては，３個のリチウムイオン電池２３のいずれか１つが充電停止電圧に達したとき，又は充電中に過電流が流れたときである。」　
　
・「【００４８】各リチウムイオン電池２３のプラス極とマイナス極は，電圧測定回路３０にそれぞれ接続されている。この電圧測定回路３０は，２つの電圧の差を求める少なくとも３個のオペアンプから構成され，３個のリチウムイオン電池２１の電圧（ＶＨ，ＶＭ，ＶＬ）を測定する。この電圧ＶＨは，プラス電極１３側にあるリチウムイオン電池２３の電圧である。電圧ＶＭは，真ん中にあるリチウムイオン電池２３の電圧である。電圧ＶＬは，マイナス電極１４側にあるリチウムイオン電池２３の電圧である。」　
　
・「【００５２】リチウムイオン電池２３の充電又は放電が異常であると，電池温度がかなり高くなって，破裂するおそれがある。そこで，バッテリーパック１０内の温度を測定するために，サーミスタ３４が設けられている。このサーミスタ３４は，温度に比例して抵抗値が減少する性質を有する。このサーミスタ３４と抵抗４４との接続点の電圧が，温度信号Ｔとして用いられる。」　
　
・「【００５５】直列電圧検出回路３７は，電池電圧が使用禁止直列電圧まで低下したことを検出する。この直列電圧検出回路３７は，使用禁止直列電圧を越えているときにはスイッチ３５をＯＮにし，使用禁止直列電圧まで低下するとスイッチ３５をＯＦＦにする。このスイッチ３５がＯＦＦすると，レギュレータ３６の作動が停止するから，電圧測定回路３０，電流測定回路３１，３２，マイクロコンピュータ４０，不揮発性メモリ４１，サーミスタ４４が給電されなくなり，バッテリーパック１０で自己消費する電力が最低限となる。」　
　
・「【００５８】ＡＤ変換部５０は，各リチウムイオン電池２３の電圧ＶＨ，ＶＭ，ＶＬ，電流値Ｉ0 ，Ｉ1 ，温度信号ＴをＡＤ変換してデジタル信号に変換する。これらのデジタル信号は，演算部４９に送られる。この演算部４９は，Ａ／Ｄ変換部５０からの測定データ，過電流検出回路３３からの信号，接続検出端子１５からの接続信号，通信部５１からの通信データを取り込み，状態監視動作モードの決定，リチウムイオン電池２３の状態の判断，充放電を許容すべきかどうかの決定等をする。」　
　
・「【００６５】次に，演算部４９の機能について詳細に説明する。この演算部４９は，次の条件を満たしている時に，各リチウムイオン電池２３が正常な状態であると判断する。この条件は，各リチウムイオン電池２３が過充電状態及び過放電状態でないこと，過電流状態でないこと，正常温度状態であることの３つである。なお，過充電状態及び過放電状態のいずれでもない場合は，リチウムイオン電池２３の電圧は，放電停止電圧と充電停止電圧との間となる充放電可能電圧範囲にある。　
【００６６】バッテリーパック１０が電子機器１１に正常に接続されているときは，演算部４９は，接続検出端子１５を介して電子機器１１から接続信号を受け取る。この接続信号を受け取っている場合に，各リチウムイオン電池２３が正常な状態にあるときは，演算部４９は充放電を許可する信号を制御部４８に送る。制御部４８は，２の出力端子から「Ｌ」の信号を出力してＯＲゲート５５，５６に送り，２つのＦＥＴ２４，２５をＯＮにする。　
【００６７】演算部４９は，バッテリーパック１０の充放電中に，測定部で測定した電圧，電流，温度から，各リチウムイオン電池２３の状態を所定の周期で監視し，またメモリ４１に電池残容量や異常事態等を書き込む。リチウムイオン電池２３のいずれか１つが充放電可能電圧範囲から外れたとき，あるいは過電流状態が検出されたときには，充電か放電かによって，対応するＦＥＴ２４，２５の一方をＯＦＦにする。」　
　
・「【０１２８】図９は充電器を示すものである。この充電器７０には，充電回路７１と，充電制御回路７２とが設けられている。充電回路７１は，商用電源を充電電圧に変換する定電圧器と，電流値が一定値を越えないように規制する定電流器等から構成されている。この充電回路７１には，プラス端子７３，マイナス端子７４，接続検出端子７５が接続されている。充電制御回路７２は，充電回路７１をＯＮ・ＯＦＦさせたり，通信端子７６を介してバッテリーパック１０との間で通信を行う。また，充電制御回路７１は，タイマーを備え，バッテリーパック１０が所定の電圧に達してから，一定時間が経過したときに充電回路７１をＯＦＦにする。　
【０１２９】バッテリーパック１０が充電のために電子機器１０から外されると，マイクロコンピュータ４０はＦＥＴ２４，２５をＯＦＦにしてから，第２のスリープモードに移行する。このバッテリーパック１０を充電器７０に正しく装填すると，対応する端子同志が接続される。この接続により，マイクロコンピュータ４０は第２のスリープモードからノーマルモードに移行し，２つのＦＥＴ２４，２５がＯＮして充電可能状態となる。　
【０１３０】充電制御回路７２は，電池電圧，充電電流，温度，ＦＥＴ２５のＯＮ・ＯＦＦ状態についてのデータをマイクロコンピュータ４０に要求する。充電制御回路７２は，マイクロコンピュータ４０から受け取ったデータから，パッテリーパック１０が充電可能状態であると判断すると，充電回路７１を作動させる。この充電回路７１は，定電圧・定電流によりバッテリーパック１０を充電させる。この充電時には，プラス端子１３，ＦＥＴ２５，２４を通って，充電電流が各リチウムイオン電池２３に流れる。　
【０１３１】正常な充電中は，充電電流が規定値を越えているから，マイクロコンピュータ４０は，図６に示すノーマルモードで各リチウムイオン電池の充電状態を監視する。また，充電器７０の充電制御回路７２からの要求に応じて，マイクロコンピュータ４０は，電池電圧，充電電流，温度，ＦＥＴ２５のＯＮ・ＯＦＦ状態についてのデータを通信する。　
【０１３２】バッテリーパック１０の充電中に，リチウムイオン電池２３のいずれか１つが充電停止電圧に到達すると，マイクロコンピュータ４０は，パッテリーパック１０が満充電されたと判断する。このときには，マイクロコンピュータ４０は，充電禁止信号をＯＲ回路５６に送って充電停止用ＦＥＴ２５をＯＦＦにする。なお，充電が停止した時点では，各リチウムイオン電池２３は放電停止電圧を越えているから，放電停止用ＦＥＴ２４はＯＮしたままである。　
【０１３３】マイクロコンピュータ４０は，充電停止用ＦＥＴ２５をＯＦＦにしたときは，，満充電を示す信号を充電器７０の充電制御回路７２に送る。この充電制御回路７２は，充電回路７１をＯＦＦにして充電を停止する。この充電停止用ＦＥＴ２５がＯＦＦすると，充電電流は規定値以下となり，また充電制御回路７２は通信を停止する。したがって，マイクロコンピュータ４０は，第１のスリープモードに移行する。　
【０１３４】また，規定温度以上になったとき，又は過電流検出回路３３が過電流状態を検出したときには，マイクロコンピュータ４０は充電停止用ＦＥＴ２５をＯＦＦにする。このときに，マイクロンコピュータ４０は，異常状態が発生していることを充電器７０に通信するから，充電制御回路７２は充電回路７１をＯＦＦにする。この充電異常が発生しているときは，充電制御回路７２がバッテリーパック１０に所定時間毎にデータを要求するから，充電電流が規定値以下であっても，バッテリーパック１０はノーマルモードに維持される。　
【０１３５】マイクロコンピュータ４０は，サーミスタ３４又は過電流検出回路３３の測定により，充電異常が解消したと判断すると，充電停止用ＦＥＴ２５をＯＮにする。そして，マイクロンコピュータ４０は，充電異常が解消したことを充電器７０に通信する。この充電異常の解消の通信を受け取ると，充電回路７１が作動してて充電が再開する。　
【０１３６】また，充電中も過放電・過充電検出回路５７が作動している。そして，マイクロコンピュータ４０が故障等をしている場合には，充電停止電圧を少し越えた電圧になると，過放電・過充電検出回路５７が充電停止を表す「Ｈ」の信号をＯＲ回路５６に送って，充電停止用ＦＥＴ２５をＯＦＦにする。　
【０１３７】バッテリーパック１０が過放電状態のときから充電を開始すると，マイクロコンピュータ４０によって充電停止用ＦＥＴ２５はＯＮされるが，放電停止用ＦＥＴ２４はＯＮされない。しかし，この放電停止用ＦＥＴ２４は，周知のように，寄生ダイオード（図示せず）によりドレインからソースに向かって小さな充電電流が流れるため，充電がゆっくりと進行する。そして，放電停止電圧を越えると，マイクロコンピュータ４０は，放電停止用ＦＥＴ２４をＯＮにするから，所定の充電電流で充電が行われる。　
【０１３８】なお，充電停止用ＦＥＴと並列に，充電補助回路（図示せず）が設けられている。全回路がＯＦＦ状態になるほど電池電圧が低下しているときは，充電器７０によって充電補助回路がＯＮされ，これを通して５０ｍＡ程度の小さな電流がバッテリーパック１０に流れ，各リチウムイオン電池２３をゆっくりと充電する。　
【０１３９】この充電中に，電圧検出回路３７，過充電・過放電検出回路５７，ＦＥＴ２４，２５が作動する。この時点では，ＦＥＴ２４，２５はＯＦＦ状態である。充電の進行によって，放電禁止直列電圧を越えると，直列電圧検出回路３７がレギュレータ３６を作動させる。これにより，マイクロコンピュータ４０はリセットが解除される。マイクロコンピュータ４０は，充電用ＦＥＴ２５をＯＮし，そして放電用ＦＥＴ２４をＯＦＦする。この時点で，充電補助回路がＯＦＦするから，前述したように充電用ＦＥＴ２５を通して，少し大きめな充電電電流による充電が開始される。更に，充電が進むと，前述したように，放電用ＦＥＴ２４がＯＮする。」　
　
　当審における平成２４年　６月１１日付けの拒絶の理由において，回答書の補正案に対して提示された本願の原出願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である特開２００３−２８９６３０号公報（以下，「引用例３」という。）には，「蓄電装置の電圧均等化装置及び該装置を備えた電力貯蔵システム」に関し，以下の事項が記載されている。　
　
・「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は，リチウムイオン電池等の二次電池を直列接続してなる蓄電装置に係り，特に，二次電池の電圧のバラツキを均等化する蓄電装置の電圧均等化装置及び該装置を備えた電力貯蔵システムに関する。　
　
・「【００２８】ユニット監視回路１３は，取得した全ての電池電圧情報の中から，最も低い電池電圧（最低電池電圧）を抽出し，この最低電池電圧よりも所定電圧値以上高い電池電圧を示しているセルを抽出する。例えば，今，最低電池電圧が３．８Ｖであり，所定電圧値として０．３ｍＶが設定されていた場合，ユニット監視回路１３は，３．８３Ｖ以上の電池電圧を示しているセルを抽出する。そして，抽出したセルが属するモジュール電池６に対応する電池回路１１に対して，当該セルのバイパス回路を作動させる旨の指令を出力する。これにより，信号線１２を介して，該当する電池回路１１のＣＰＵ１６に，バイパス回路を作動させるセルの情報が送信される。　
【００２９】係る指令を受けた電池回路１１のＣＰＵ１６は，指令を受けたセルのバイパス回路１４のトランジスタをオンさせることにより，バイパス回路を作動させ，該セルに流れていた充電電流をバイパスさせる。これにより，基準電圧（ここでは，最低電池電圧を基準電圧とした）よりも所定電圧値以上高い電池電圧が計測されたセルの充電を停止させる。一方，バイパス回路１４が作動されていないセルについては，引き続き充電が行われる。これにより，電池電圧が低いセルについては，電池電圧が徐々に上昇するので，電池電圧が高くバイパス回路が作動されたセルと，電池電圧が低くバイパス回路が作動されなかったセルとの電池電圧の差を縮めることができる。これにより，蓄電装置を構成する全体のセルの電圧が均等化される。　
【００３０】なお，上記基準電圧は，最低電池電圧に限らず，他の電池電圧，例えば，平均電池電圧等を採用するようにしてもよく，設計変更により適宜設定することができるものとする。」　
　
３．発明の対比　
　本願発明と引用発明とを対比すると，後者の「リチウムイオン電池の電池セル」は前者の「リチウムベースの電池セル」に相当し，以下同様に，「パルス充電制御装置」は［電池充電制御器」に，「２次電池の充電装置」は「電池充電器」にそれぞれ相当する。　
　また，後者の「複数の各電池セルの電圧は，充電時においてバラツキが生じてしまう」態様は，前者の「複数の電池セルの各々は個々の充電状態を有する」態様に相当する。　
　次に，後者の「パルス充電制御手段は，定期的に電池パックの各電池セル毎の電圧を検出するように電池電圧検出手段を制御し，さらに，正及び負の端子を介して，充電電流を電池パックの複数の電池セルに供給するようにスイッチ手段を制御し，各電池セル毎の電圧のうち最も高い電圧を基準としてパルス充電制御を行う」態様と，前者の「電池充電制御器は，電池パックから，複数の電池セルの少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態，及び前記電池パックに関連付けられた温度を受け取るように構成され，さらに，正及び負の端子を介して，充電電流を前記電池パックに供給するように動作可能であり，前記少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態に少なくとも一部は基づいて，前記電池パックに供給されている充電電流を制御するように動作可能であ」る態様とは，「電池充電制御器は，複数の電池セルの少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態を受け取るように構成され，さらに，正及び負の端子を介して，充電電流を複数の電池セルに供給するように動作可能であり，前記少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態に少なくとも一部は基づいて，前記複数の電池セルに供給されている充電電流を制御するように動作可能であ」る概念において共通する。　
　そして，パルス充電制御を行うためには，何らかの動作可能な充電モジュール（充電モード）を有することは明らかであるから，後者の「パルス充電制御手段は，」「各電池セル毎の電圧のうち最も高い電圧を基準としてパルス充電制御を行う」態様と，前者の「電池充電制御器は，第１の充電電流を電池パックに供給するように動作可能な第１の充電モジュールと，第２の充電電流を前記電池パックに供給するように動作可能な第２の充電モジュールとを含み，前記電池充電制御器は，複数の電圧範囲の中，少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態が現在存在する範囲，及び，複数の温度範囲の中，前記電池パックに関連付けられた温度が現在存在する範囲に少なくとも一部は基づいて，前記第１の充電モジュールおよび前記第２の充電モジュールの一方を実行」する態様とは，「電池充電制御器は，充電電流を電池パックの複数の電池セルに供給するように動作可能な充電モジュールとを含み，前記電池充電制御器は，複数の電圧範囲の中，少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態が現在存在する範囲に少なくとも一部は基づいて，前記充電モジュールを実行」する概念において共通する。　
　
　そうすると，両者は，　
「複数のリチウムベースの電池セルを含み，電池パックに電気的に接続する，正及び負の端子であって，前記複数の電池セルの各々は個々の充電状態を有する，正及び負の端子と，　
　電池充電制御器とを備え，　
　前記電池充電制御器は，前記複数の電池セルの少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態を受け取るように構成され，さらに，前記正及び負の端子を介して，充電電流を前記複数の電池セルに供給するように動作可能であり，前記少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態に少なくとも一部は基づいて，前記複数の電池セルに供給されている充電電流を制御するように動作可能であり，　
　前記電池充電制御器は，充電電流を電池パックの複数の電池セルに供給するように動作可能な充電モジュールとを含み，　
　前記電池充電制御器は，複数の電圧範囲の中，少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態が現在存在する範囲に少なくとも一部は基づいて，前記充電モジュールを実行する，　
電池充電器。」　
の点で一致し，以下の各点で相違する。　
　
＜相違点１＞　
　電気充電器が，本願発明では，「ハウジング」を備え，電池パックが「ハウジングによって支持され」ているのに対して，引用発明では，そのような特定はなされていない点。　
　
＜相違点２＞
　電池充電制御器は，本願発明では，「電池パック」から複数の電池セルの少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態，及び「電池パックに関連付けられた温度」を受け取るように構成されているのに対して，引用発明では，定期的に電池パックの各電池セル毎の電圧を検出するように電池電圧検出手段を制御し（複数の電池セルの少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態を受け取るように構成され）ているものの，それ以上の特定はなされていない点。　
　
＜相違点３＞
　電池充電制御器は，本願発明では，正及び負の端子を介して，充電電流を「電池パック」に供給するように動作可能であり，少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態に少なくとも一部は基づいて，前記「電池パック」に供給されている充電電流を制御するように動作可能であるのに対して，引用発明では，正及び負の端子を介して，充電電流を電池パックの複数の電池セルに供給するようにスイッチ手段を制御し（充電電流を複数の電池セルに供給するように動作可能であり），各電池セル毎の電圧のうち最も高い電圧を基準としてパルス充電制御を行う（少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態に少なくとも一部は基づいて，複数の電池セルに供給されている充電電流を制御するように動作可能である）ものの，パルス充電制御手段（電池充電制御器）は電池パックに内蔵されているため，それ以上の特定はなされていない点。　
　
＜相違点４＞　
　電池充電制御器は，本願発明では，「第１の充電電流を電池パックに供給するように動作可能な第１の充電モジュールと，第２の充電電流を前記電池パックに供給するように動作可能な第２の充電モジュールとを含み」，「複数の電圧範囲の中，少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態が現在存在する範囲，及び，複数の温度範囲の中，前記電池パックに関連付けられた温度が現在存在する範囲に少なくとも一部は基づいて，前記第１の充電モジュールおよび前記第２の充電モジュールの一方を実行」するのに対して，引用発明では，パルス充電制御手段は，各電池セル毎の電圧のうち最も高い電圧を基準としてパルス充電制御を行う（充電電流を電池パックの複数の電池セルに供給するように動作可能な充電モジュールとを含み，複数の電圧範囲の中，少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態が現在存在する範囲に少なくとも一部は基づいて，前記充電モジュールを実行する）ものの，それ以上の特定はなされていない点。　
　
＜相違点５＞　
　電池充電制御器は，本願発明では，「複数の電池セルの少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態と前記複数の電池セルの平均充電状態との差を判定し，その差を不均衡閾値と比較し，時間に関する充電電流は，前記差が，前記不均衡閾値より大きい場合に減少する」のに対して，引用発明では，そのような特定はなされていない点。　
　
４．相違点の検討・当審の判断　
＜相違点１について＞　
　電池パックをハウジングで支持することは慣用手段に過ぎない。　
　よって，相違点１に係る本願発の構成とすることは，引用発明に上記慣用手段を適用することにより，当業者が適宜なし得たものである。　
　
＜相違点２について＞　
　まず，引用例１の第１２ページ第８行〜第１０行には，「パルス充電制御装置を，電池パック外，例えば携帯機器の中に持たせることもできる」旨の記載がある。　
　また，引用例１には，第４の実施の形態（第１７ページ第６行〜第２２ページ第９行，図１０，図１１）として，「各電池セルの電圧を検出する電池電圧検出手段２，各電池セルの温度を検出する温度検出手段６，充電電流の大きさを検出する電流検出手段４を備え，それらの検出値に基づいて，充電電流のパルスのオンデューテイ比を制御するパルス充電制御装置（電池充電制御器）。」が開示されている。　
  よって，引用発明において，パルス充電制御装置（電池充電制御器）を電池パック外の携帯機器に持たせるとともに，上記第４の実施の形態の開示事項に基づいて，相違点２に係る本願発明の構成とすることは，当業者が適宜なし得たことである。　
　
＜相違点３について＞　
　上記＜相違点２について＞において検討したように，引用例１の第１２ページ第８行〜第１０行には，「パルス充電制御装置を，電池パック外，例えば携帯機器の中に持たせることもできる」旨の記載があるから，引用発明において，パルス充電制御装置（電池充電制御器）を電池パック外の携帯機器に持たせることにより，相違点３に係る本願発明の構成とすることは，当業者が適宜なし得たものである。　
　
＜相違点４について＞　
　上記＜相違点２について＞において検討したように，引用例１には，第４の実施の形態（第１７ページ第６行〜第２２ページ第９行，図１０，図１１）として，「各電池セルの電圧を検出する電池電圧検出手段２，各電池セルの温度を検出する温度検出手段６，充電電流の大きさを検出する電流検出手段４を備え，それらの検出値に基づいて，充電電流のパルスのオンデューテイ比を制御するパルス充電制御装置（電池充電制御器）。」が開示されている。　
　そして，引用例２には，摘記事項からみて，「所定の充電電流（第１の充電電流）をバッテリーパック１０（電池パック）に供給するように動作可能な正常な充電回路７１の作動状態（第１の充電モジュール）と，小さな充電電流（第２の充電電流）をバッテリーパック１０（電池パック）に供給するように動作可能な過放電状態からの充電，つまり，充電停止用ＦＥＴ２５はＯＮ，放電停止用ＦＥＴ２４はＯＦＦで，充電補助回路がＯＦＦの状態（第２の充電モジュール）等とを含み，放電停止電圧から充電停止電圧の間の充放電可能電圧範囲と放電禁止直列電圧から放電停止電圧の間等（複数の電圧範囲の中，少なくとも１つの電池パックの個々の充電状態が現在存在する範囲），及び，バッテリーパック１０内の温度が正常温度状態，規定以上の温度になったとき（複数の温度範囲の中，少なくとも電池パックに関連付けられた温度が現在存在する範囲）に少なくとも一部は基づいて，前記正常な充電回路７１の作動状態（第１の充電モジュール）および過放電状態からの充電（第２の充電モジュール）の一方を実行する複数のリチウムイオン電池２３（リチウムベースの電池セル）からなるバッテリーパック１０（電池パック）の充電制御装置７２（電池充電制御器）及び充電器７０（電池充電器）」が開示されていると認められる。　
　そうすると，引用例１に開示された事項も引用例２に開示された事項のいずれも，各電池セルの電圧，電池の温度等を検出して複数のリチウムイオン電池の電池パックの充電を行う充電制御装置である点で共通しているから，引用発明において，上記引用例１の開示事項に鑑みて，上記引用例２に開示された事項を適用することにより，上記相違点４に係る本願発明の構成とすることは，当業者が容易に想到し得たものである。　
　
＜相違点５について＞　
　引用例３には，摘記事項からみて，　
「複数のセル（電池セル）から全ての電池電圧情報（少なくとも１つの電池セルの個々の充電状態）を取得し，平均電池電圧（複数の電池セルの平均充電状態）を基準電圧とし，基準電圧よりも所定電圧値（不均衡閾値）以上高い場合電池電圧が計測されたセルの充電を停止させるリチウムイオン電池等の二次電池の電圧のバラツキを均等化する蓄電装置。」が記載されており，「リチウムイオン電池等の二次電池の電圧のバラツキを均等化するために，蓄電装置（電池充電制御器）は，複数のセル（電池セル）の少なくとも１つのセル（電池セル）の個々の電池電圧情報（充電状態）と前記複数のセル（電池セル）の平均電池電圧（平均充電状態）との差を判定し，その差を所定電圧値（不均衡閾値）と比較し，前記差が所定電圧値（不均衡閾値）より大きい場合に，該セル（電池セル）の充電を停止すること」が開示されていると認められる。　
　そして，引用例１の第４の実施の形態には，「充電開始直後はパルスのオンデューティ比Ｄが１００％で推移して定電流充電が行われる。そして，２次電池の平均電池電圧ＶBattが充電制御電圧Ｖｃを超えるようになると，前記したように制御による電流制限が開始され，規定された平均電流値になった場合には充電を終了する。」（第２２ページ第３行〜第６行）と記載され，電流制限については，「ステップ４１５においては，平均電池電圧ＶBattが充電制御電圧Ｖｃ以上であるがどうかが判定される。もしも，ＶBattがＶｃ以上であれば，ステップ４１６でパルスのオンデューティ比Ｄがデクリメント（減少）されて，ステップ４１８に進む。」と記載されている。　
　そうすると，引用例１には，「２次電池の電圧値が充電制御電圧Ｖｃを超えるようになると，充電電流のパルスのオンデューテイ比Ｄ（「時間に関する充電電流」に相当。）が減少されること」が示唆されているといえる。　
　そして，引用例１には，明細書第１２ページ第２行〜第７行の記載からみて，リチウムイオン電池セルの充電に関して，各電池セルの電圧のバラツキを考慮した過充電の防止という課題も開示されている。　
　よって，引用例１の上記課題は，引用例３の課題とも共通するから，引用発明において，上記引用例１に記載された示唆に鑑みて，上記引用例３の開示事項を適用することにより，相違点５に係る本願発明の構成とすることは，当業者が容易に想到し得たものである。　
　
　そして，上記相違点を併せ備える本願発明の作用効果について検討しても，引用発明，上記慣用手段，引用例１の開示事項，引用例１に記載された示唆，引用例２の開示事項，及び，引用例３の開示事項から予測されるものであって，格別のものとはいえない。　
　
　したがって，本願発明は，引用発明，上記慣用手段，引用例１の開示事項，引用例１に記載された示唆，引用例２の開示事項，及び，引用例３の開示事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
５．むすび 
　以上のとおりであるから，本願発明（請求項１７に係る発明）は，引用発明，上記慣用手段，引用例１の開示事項，引用例１に記載された示唆，引用例２の開示事項，及び，引用例３の開示事項に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　
　そうすると，このような特許を受けることができない発明を包含する本願は，他の請求項に係る発明について検討するまでもなく，拒絶されるべきものである。　
　よって，結論のとおり審決する。