(57)【要約】本願に係る光モジュール１０は、ホストボードからの取り外しを容易にしたものであって、ハウジング１４に形成されると共にホストボードに設けられたフックと係合する突起部１５と、前記突起部１５及びフックの係合を解除するためにハウジング１４に揺動可能に取り付けられたレバー２０とを備える。レバー２０は、ハウジング１４に向かう方向に力を加えられることによって移動する第１の部分と、突起部１５に隣接すると共に第１の部分が移動することに応じて移動する第２の部分とを有する。これにより、第１の部分に力が加えられて第１の部分が移動したときに、第２の部分は突起部の隆起方向に向かって移動してフックと突起部の係合を解除する。
2003060583.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストボードにはめ込まれる光モジュールにおいて、
前記ホストボードに挿入されるモジュール本体と、
前記モジュール本体に形成されると共に、前記ホストボードに設けられたフックと係合する突起部と、
前記突起部に係合されたフックをはずして係合を解除するために前記モジュール本体に揺動可能に取り付けられたレバーと、
を備え、
前記レバーは、
前記モジュール本体に向かう方向に力が加えられることによって移動する第１の部分と、
前記突起部に隣接すると共に、前記第１の部分が移動することに応じて移動する第２の部分と、
を有し、
前記第１の部分に力が加えられて前記第１の部分が移動したときに、前記第２の部分は前記突起部の隆起方向に向かって移動して前記フックを前記突起部の隆起方向に押し上げ、前記フックと前記突起部との係合を解除することを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
前記レバーは、
前記第２の部分を前記突起部の頂部より前記モジュール本体側に位置させる復元手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
【請求項３】
前記第１の部分に力を加える方向は、前記モジュール本体を挿入する方向と垂直な方向であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光モジュール。
【請求項４】
前記レバーは、
一端が前記第１の部分、他端が前記第２の部分を構成する板状部と、
前記板状部の前記第１の部分と前記第２の部分との中間部に一体的に設けられた、前記板状部を前記モジュール本体に取り付けるための取付部と、
を有し、
前記板状部と前記取付部との両者間は弾性変形可能なＶ字型の屈曲部とされており、その屈曲部の復元力によって前記第２の部分が前記突起部の頂部より前記モジュール本体側に位置する、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項５】
前記板状部には、前記屈曲部と前記第１の部分との間に位置すると共に前記取付部に向かって突出するリブが形成され、前記第１の部分を前記取付部に向かって移動したときに前記リブが前記モジュール本体又は前記取付部に当接し、その当接部が前記板状部の揺動の中心となることを特徴とする請求項４に記載の光モジュール。
【請求項６】
前記モジュール本体の中心から離隔した位置に操作部を有するハンドルが前記第１の部分に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項７】
前記モジュール本体は、
発光ユニット又は受光ユニットの少なくとも一方を有する光ユニットと、
前記光ユニットを動作させるための回路が搭載された光ユニット用回路基板と、
前記光ユニット及び前記光ユニット用回路基板を収容するハウジングと、
を備え、
前記突起部は、前記ハウジングに形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項８】
前記光ユニットは、発光ユニット及び受光ユニットを有することを特徴とする請求項７に記載の光モジュール。
【請求項９】
前記光ユニットは、少なくとも一の発光ユニットを有することを特徴とする請求項７に記載の光モジュール。
【請求項１０】
前記光ユニットは、少なくとも一の受光ユニットを有することを特徴とする請求項７に記載の光モジュール。
【請求項１１】
前記レバーは、金属からなることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項１２】
前記レバーは、プラスチックからなることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項１３】
前記レバーの第１の部分に摺接する摺接部を含んで構成されると共に前記光コネクタを挿入する光コネクタ挿入口を囲む作動部材であって、前記摺接部に隣接する部分を軸部として回動可能に設けられた作動部材をさらに備え、
前記作動部材を前記軸部回りに回動させることにより、前記摺接部が前記第１の部分を摺動しつつ前記第１の部分を前記モジュール本体に向かって移動させることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項１４】
前記軸部は、前記レバーが取り付けられたレバー取付面の縁に沿った前記作動部材の部分によって構成され、
前記摺接部は前記軸部から前記光コネクタの挿入方向に向かって延び、
前記レバー取付面と対向する面の縁に沿った前記作動部材の部分にグリップ部が形成され、
前記グリップ部が前記光コネクタ挿入口に隣接した状態から離隔する方向に前記作動部材を回動することによって、前記摺接部が前記第１の部分を前記モジュール本体に向かって移動させる、
ことを特徴とする請求項１３に記載の光モジュール。
【請求項１５】
挿入される光コネクタの占有領域に、回動によって前記グリップ部が達する前に、前記フックと前記突起部との係合が解除されることを特徴とする請求項１４に記載の光モジュール。
【請求項１６】
前記フックと前記突起部との係合が解除されるための前記作動部材の回動角度は６８°以下であることを特徴とする請求項１４に記載の光モジュール。
【請求項１７】
挿入される光コネクタの占有領域に、回動によって前記グリップ部が進入したときに、または回動によって前記グリップ部が前記占有領域を越えたときに前記フックと前記突起部との係合が解除されることを特徴とする請求項１４に記載の光モジュール。
【請求項１８】
前記フックと前記突起部との係合が解除されるための前記作動部材の回動角度は６８°より大きいことを特徴とする請求項１４に記載の光モジュール。
【請求項１９】
前記作動部材は、前記グリップ部が前記光コネクタ挿入口に隣接する第１の位置と前記グリップ部が前記レバー取付面と同一平面上に位置する第２の位置との間で回動可能であり、
前記作動部材の前記第２の位置から前記第１の位置へ向かう方向の回動を前記第２の位置で規制するために前記摺接部と係合する突起部が前記レバーの第１の部分に形成されている、
ことを特徴とする請求項１４〜１８のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項２０】
前記作動部材は、前記第２の位置からさらに前記第１の位置へ向かう方向とは反対の方向に回動可能なことを特徴とする請求項１９に記載の光モジュール。
【請求項２１】
前記レバーが取り付けられたレバー取付面の縁に沿った軸部と、
前記軸部に一体的に形成されると共に前記レバーの第１の部分に摺接する摺接部と、
前記軸部に垂直でかつ光コネクタ挿入口の縁に沿って延びるグリップ部と、
を有する作動部材をさらに備え、
前記作動部材を前記軸部回りに回動させることにより、前記摺接部が前記第１の部分を摺動しつつ前記第１の部分を前記モジュール本体に向かって移動させることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項２２】
前記摺接部は前記軸部から前記光コネクタの挿入方向に向かって延び、
前記グリップ部が前記光コネクタ挿入口に隣接した状態から離隔する方向に前記作動部材を回動することによって、前記摺接部が前記第１の部分を前記モジュール本体に向かって移動させる、
ことを特徴とする請求項２１に記載の光モジュール。
【請求項２３】
前記レバーの第１の部分は、前記摺接部と摺接する面が凹となるように湾曲されている、
ことを特徴とする請求項１３〜２２のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項２４】
前記摺接部を挟んで前記第１の部分の反対側に位置すると共に前記摺接部に当接する当接部と、前記光コネクタ挿入口を有する端面から前記光コネクタ挿入方向と反対に突出すると共に前記当接部と連続した把持部と、を有する把手をさらに備えることを特徴とする請求項１３〜２３のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項２５】
前記レバーは、前記第１の部分から光コネクタ挿入口を有する端面から光コネクタの挿入方向と反対に突出して延びる延出部をさらに有し、前記把手の把持部と前記レバーの延出部とが接続されて、前記把手と前記レバーとが連続していることを特徴とする請求項２４に記載の光モジュール。
【請求項２６】
前記作動部材のグリップ部には、光コネクタ挿入方向とは反対方向に、前記光コネクタ挿入口を有する端面より突出した突出部が形成されていることを特徴とする請求項１４〜２５のいずれか１項に記載の光モジュール。
【請求項２７】
前記光ユニットに接続される光コネクタが前記ハウジングに挿入された場合に、当該光コネクタに接触することによって前記第１の部分の移動を制限するつめをさらに有することを特徴とする請求項７〜２６のいずれか１項に記載の光モジュール。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、活線挿抜型の光モジュールに関する。
背景技術
従来から、発光ユニットや受光ユニットを搭載した光モジュールをホストボードにはめ込んで使用する活線挿抜型の光モジュールが知られていた。この光モジュールは、図２８Ａ及び図２８Ｂに示すように、ホストボードに設けられたフック４１と光モジュールのハウジング１４に設けられた突起部１５とが係合することによって、ホストボードに固定されるのが一般的である。このように固定された光モジュールは次のようにしてホストボードから取り外される。まず、図２８Ａ及び図２８Ｂに示されるように、くさび型のアクチュエータ５０を矢印の方向に移動してフック４１に押し付ける。これにより、フック４１がアクチュエータ５０の斜面に沿って持ち上がり、フック４１は突起部１５から外れる。そして、フック４１が外れた状態を保ちつつ、光モジュールをホストボードから引き抜く。
発明の開示
しかしながら、上記した光モジュールを取り外すための機構は、作業性が悪いという問題点があった。すなわち、フック４１を外すためには、光モジュールをホストボードから引き抜く際に、光モジュールを押し込む方向に向かってアクチュエータ５０を移動させなければならないので作業の効率が悪かった。特に、光モジュールはホストボードに集積して搭載される場合が多いので、作業スペースは小さく、アクチュエータ５０をフック４１の方向に押し付けつつ、光モジュールを引き抜くことは困難であった。
そこで、本発明は上記課題を解決し、ホストボードから容易に取り外すことができる光モジュールを提供することを目的とする。
本発明に係る光モジュールは、ホストボードにはめ込まれる光モジュールにおいて、ホストボードに挿入されるモジュール本体と、モジュール本体に形成されると共に、ホストボードに設けられたフックと係合する突起部と、突起部に係合されたフックをはずして係合を解除するためにモジュール本体に揺動可能に取り付けられたレバーと、を備え、レバーは、モジュール本体に向かう方向に力が加えられることによって移動する第１の部分と、突起部に隣接すると共に、第１の部分が移動することに応じて移動する第２の部分と、を有し、第１の部分に力が加えられて第１の部分が移動したときに、第２の部分は突起部の隆起方向に向かって移動してフックを突起部の隆起方向に押し上げ、フックと突起部との係合を解除することを特徴とする。
このようにモジュール本体に対して揺動可能なレバーを有し、このレバーの第１の部分をモジュール本体の方向に移動させると、突起部に隣接する第２の部分が突起部の隆起方向に移動して、突起部に係合しているフックが外れる。つまり、第１の部分をモジュール本体の方向、すなわち、モジュール本体を把持する際に力を加える方向に第１の部分を移動することでフックが外れるので、光モジュールを取り外す際の作業性を高めることができる。
上記光モジュールにおいて、レバーは、第２の部分を突起部の頂部よりモジュール本体側に位置させる復元手段をさらに有することを特徴としても良い。
このように突起部の頂部よりモジュール本体側に第２の部分を位置させる復元手段を有することにより、第１の部分に力が加わっていない状態では、第２の部分は復元手段の復元力によって突起部の頂部より本体側に位置する。従って、光モジュールを挿入する際に、フックが突起部に係合することを第２の部分が妨げることなく、ホストボードに光モジュールがスムーズに固定されることになる。なお、復元手段は、ばね等の弾性体をレバーに取り付けることとしても良いし、レバー自体を弾性材料によって構成することとしても良い。
上記光モジュールにおいて、第１の部分に力を加える方向は、モジュール本体を挿入する方向と垂直な方向であることを特徴としても良い。
このように、第１の部分に力を加える方向を、モジュール本体を挿入する方向と垂直な方向にすることにより、光モジュールを把持する力を第１の部分に加える力として効率良く利用することができる。
上記光モジュールにおいて、レバーは、一端が第１の部分、他端が第２の部分を構成する板状部と、板状部の第１の部分と第２の部分との中間部に一体的に設けられた、板状部をモジュール本体に取り付けるための取付部と、を有し、板状部と取付部との両者間は弾性変形可能なＶ字型の屈曲部とされており、その屈曲部の復元力によって第２の部分が突起部の頂部よりモジュール本体側に位置する、ことを特徴としても良い。
このようにＶ字型の屈曲部を介して板状部と取付部とが一体的に形成されたレバーは、取付部がモジュール本体に固定されると、屈曲部を中心としてモジュール本体に対して板状部が揺動する。これにより、板状部の一端（第１の部分）にモジュール本体の方向に力を加えると、板状部は屈曲部を支点とするてこのように動作し、板状部の他端（第２の部分）がモジュール本体から離隔する方向に移動する。また、屈曲部は弾性変形可能であるため、第１の部分に力が加わらない場合には、Ｖ字型の屈曲部は復元力によって板状部はもとの位置（角度）に戻る。このような構成でレバーを一体的に形成することにより、容易にレバーを作ることができる。
上記光モジュールにおいて、板状部には、屈曲部と第１の部分との間に位置すると共に取付部に向かって突出するリブが形成され、第１の部分を取付部に向かって移動したときにリブがモジュール本体又は取付部に当接し、その当接部が板状部の揺動の中心となることを特徴としても良い。
このように取付部に向かって突出するリブが板状部に形成されていることにより、第１の部分が取付部に向かって移動してリブがモジュール本体に当接すると、その当接部が揺動の中心となって板状部が揺動する。リブは屈曲部より第１の部分に近い位置に形成されているので、第１の部分を移動したときの第２の部分の移動量が増大し、効率的にフックを外すことができる。
上記光モジュールは、モジュール本体の中心から離隔した位置に操作部を有するハンドルが第１の部分に取り付けられていることを特徴としても良い。
操作部がモジュール本体の中心から離隔した位置にあるハンドルが第１の部分に取り付けられていることにより、モジュール本体の中央部の高さ（厚さ）を低減させることができる。これにより、光モジュールを縦に並べた場合の高さを低減させることができ、光モジュールの高密度化を図ることができる。
上記光モジュールにおいて、モジュール本体は、発光ユニット又は受光ユニットの少なくとも一方を有する光ユニットと、光ユニットを動作させるための回路が搭載された光ユニット用回路基板と、光ユニット及び光ユニット用回路基板を収容するハウジングと、を備え、突起部は、ハウジングに形成されていることが好ましい。
上記光モジュールにおいて、光ユニットは、発光ユニット及び受光ユニットを有することが好ましい。
上記光モジュールにおいて、光ユニットは、少なくとも一の発光ユニットを有することが好ましい。
上記光モジュールにおいて、光ユニットは、少なくとも一の受光ユニットを有することが好ましい。
上記光モジュールにおいて、レバーは、金属からなることを特徴としても良い。
このように金属によってレバーを構成することにより、機械特性に優れ、外力が加えられた場合にも壊れにくくなる。
上記光モジュールにおいて、レバーは、プラスチックからなることを特徴としても良い。
このようにプラスチックによってレバーを構成することにより、レバーを色分けすることができ、これにより、複数の光モジュールがホストボードに搭載される際にレバーによって光モジュールを識別することができる。
上記光モジュールは、レバーの第１の部分に摺接する摺接部を含んで構成されると共に光コネクタを挿入する光コネクタ挿入口を囲む作動部材であって、摺接部に隣接する部分を軸部として回動可能に設けられた作動部材をさらに備え、作動部材を軸部回りに回動させることにより、摺接部が第１の部分を摺動しつつ第１の部分をモジュール本体に向かって移動させることを特徴としても良い。
このように第１の部分に摺接する摺接部を含む作動部材をさらに備え、この作動部材が回動すると摺接部が第１の部分を摺動しつつ第１の部分をモジュール本体に向かって移動する構成を採用することで、作動部材を回動させるという動作によって第１の部分を容易に移動させて、突起部に係合するフックを外すことができる。特に、ホストボードに高密度に光モジュールが集積される場合には、レバーを操作するためのスペースが十分に確保できない場合もあるので、このような構成が有効である。また、作動部材は光コネクタ挿入口を囲む形状であるので、光コネクタを挿入する際に作動部材が邪魔になることはない。
上記光モジュールにおいて、軸部は、レバーが取り付けられたレバー取付面の縁に沿った作動部材の部分によって構成され、摺接部は軸部から光コネクタの挿入方向に向かって延び、レバー取付面と対向する面の縁に沿った作動部材の部分にグリップ部が形成され、グリップ部が光コネクタ挿入口に隣接した状態から離隔する方向に移動して作動部材が回動することによって、摺接部が第１の部分をモジュール本体に向かって移動させる、ことを特徴としても良い。
レバー取付面の縁に沿った部分によって軸部が構成され、レバー取付面と対向する面の縁に沿った部分にグリップ部が形成された構成により、グリップ部が光コネクタ挿入口に隣接した状態から離隔する方向に作動部材を回動させると、それに伴って、軸部から光コネクタの挿入方向に延びる摺接部が回動し、摺接部が第１の部分を摺動しつつ第１の部分をモジュール本体方向に移動させる。これにより、光モジュールが高密度に配置された場合であっても、他の光モジュールの邪魔にならず、容易に操作することができる。
上記光モジュールは、挿入される光コネクタの占有領域に、回動によってグリップ部が達する前に、フックと突起部との係合が解除されることを特徴としても良い。
このように、光モジュールに挿入される光コネクタが占有する領域にグリップ部が達する前にフックと突起部との係合が解除されることにより、光モジュールに光コネクタが挿入されている状態でも、ホストボードから光モジュールを抜くことができる。
上記光モジュールは、フックと突起部との係合が解除されるための作動部材の回動角度は６８°以下であることを特徴としても良い。
グリップ部が挿入された光コネクタと当たるときの作動部材の回動角度は６８°であるので、回動角度が６８°以下のときにフックと突起部との係合が解除される構成とすることにより、光モジュールに光コネクタが挿入されている状態でも、ホストボードから光モジュールを抜くことができる。ここで「回動角度」とは、グリップ部が光コネクタ挿入口に隣接した状態から回動した角度を意味する。
上記光モジュールは、挿入される光コネクタの占有領域に、回動によってグリップ部が進入したときに、または回動によってグリップ部が占有領域を越えたときにフックと突起部との係合が解除されることを特徴としても良い。
このように光モジュールに挿入される光コネクタが占有する領域にグリップ部が進入したとき、またはその領域を越えたときにフックと突起部との係合が解除されることにより、光モジュールに光コネクタが挿入されている状態では、グリップ部が光コネクタに衝突するために作動部材の回動が規制され、ホストボードから光モジュールを抜くことができなくなる。すなわち、光モジュール動作中に、誤って光モジュールがホストボードから外れることがなくなる。
上記光モジュールは、フックと突起部との係合が解除されるための作動部材の回動角度は６８°より大きいことを特徴としても良い。
グリップ部が挿入された光コネクタと当たるときの作動部材の回動角度は６８°であるので、回動角度が６８°より大きいときにフックと突起部との係合が解除される構成とすることにより、光モジュールに光コネクタが挿入されている状態では、ホストボードから光モジュールを抜くことができなくなる。
上記光モジュールにおいて、作動部材は、グリップ部が光コネクタ挿入口に隣接する第１の位置とグリップ部がレバー取付面と同一平面上に位置する第２の位置との間で回動可能であり、作動部材の第２の位置から第１の位置へ向かう方向の回動を第２の位置で規制するために摺接部と係合する突起部がレバーの第１の部分に形成されている、ことを特徴としても良い。
このようにグリップ部が光コネクタ挿入口に隣接する第１の位置とグリップ部がレバー取付面と同一平面上に位置する第２の位置との間で作動部材が回動可能な構成により、作動部材が第２の位置にあるときにグリップ部を引っ張ることによって、光モジュールをホストボードから引き抜くことができる。特に、ホストボードに光モジュールが高密度に集積されて光モジュールを把持するスペースが十分でない場合には、グリップ部によって光モジュールを引っ張ることができる本構成は有効である。レバーが復元手段を有する場合には、復元手段の復元力によってレバーの第１の部分がモジュール本体から離隔する方向に移動し、第１の部分と摺接する摺接部が第１の部分に押されるので、作動部材には第１の位置に向かう復元力が作用する。本発明の構成によれば、作動部材が第２の位置にあるときに、摺接部と第１の部分に形成された突起部とが係合して、作動部材が第１の位置に向かう回動が規制されるので、グリップ部を引っ張りやすい。
上記光モジュールにおいて、作動部材は、第２の位置からさらに第１の位置へ向かう方向とは反対の方向に回動可能なことを特徴としても良い。
第２の位置において、第１の位置から第２の位置の方向への移動が規制されずさらに回動可能とされていることにより、グリップ部に第１の位置から第２の位置に向かう過度の力が加えられた場合にも、作動部材が第２に位置からさらに回動することにより、作動部材が外れるなどの故障を回避することができる。
上記光モジュールは、レバーが取り付けられたレバー取付面の縁に沿った軸部と、軸部に一体的に形成されると共にレバーの第１の部分に摺接する摺接部と、軸部に垂直でかつ光コネクタ挿入口の縁に沿って延びるグリップ部と、を有する作動部材をさらに備え、作動部材を軸部回りに回動させることにより、摺接部が第１の部分を摺動しつつ第１の部分をモジュール本体に向かって移動させることを特徴としても良い。
このように第１の部分に摺接する摺接部を有する作動部材をさらに備え、この作動部材が回動すると摺接部が第１の部分を摺動しつつ第１の部分をモジュール本体に向かって移動させる構成を採用することで、作動部材を回動させるという動作によって第１の部分を容易に移動して、突起部に係合するフックを外すことができる。特に、ホストボードに高密度に光モジュールが集積される場合には、レバーを操作するためのスペースが十分に確保できない場合もあるので、このような構成が有効である。また、作動部材は、レバー取付面に沿った軸部及び軸部に一体的に形成された摺接部と、光コネクタ挿入口の縁に沿って延びるグリップ部とを構成要素としているので、光コネクタを挿入する際に作動部材が邪魔になることはない。
上記光モジュールにおいて、摺接部は軸部から光コネクタの挿入方向に向かって延び、グリップ部が光コネクタ挿入口に隣接した状態から離隔する方向に作動部材を回動することによって、摺接部が第１の部分をモジュール本体に向かって移動させる、ことを特徴としても良い。
このような構成を採用することにより、グリップ部が光コネクタ挿入口に隣接した状態から離隔する方向に作動部材を回動させると、それに伴って、軸部から光コネクタの挿入方向に延びる摺接部が回動し、摺接部が第１の部分を摺動しつつ第１の部分をモジュール本体方向に移動させる。これにより、光モジュールが高密度に配置された場合であっても、他の光モジュールの邪魔にならず、容易に操作することができる。また、軸部と垂直な方向に延びるグリップ部は、軸部を中心に回動しても挿入された光コネクタと当たらないので、光コネクタが挿入されているときにも、作動部材を回動させることによって、光モジュールをホストボードから抜くことができる。
上記光モジュールにおいて、レバーの第１の部分は、摺接部と摺接する面が凹となるように湾曲されている、ことを特徴としても良い。
このように摺接部と摺接するレバーの第１の部分が湾曲されていることにより、その湾曲の度合いによって、作動部材の回動に伴って第１の部分がモジュール本体の方向へ移動する量を調整することができる。例えば、湾曲の度合いを調整することで、作動部材の回動に伴って第２の部分が突起部の頂部に向かって押し上げられて第２の部分が頂部の高さに達した後は、さらに作動部材が回動されても第１の部分がモジュール本体から離隔したり、近接したりすることがないようにして、第２の部分が突起部の頂部の高さを維持するようにすることができる。このような構成を採用すれば、突起部とフックとの係合を解除できる回動角度に幅を持たせることができ便利である。
上記光モジュールは、摺接部を挟んで第１の部分の反対側に位置すると共に摺接部に当接する当接部と、光コネクタ挿入口を有する端面から光コネクタ挿入方向と反対に突出すると共に当接部と連続した把持部と、を有する把手をさらに備えることを特徴としても良い。
このように光コネクタ挿入口より突出した把手をさらに備えることにより、光モジュールが高密度に集積されて、作動部材のグリップ部を動かしづらい場合であっても作動部材を容易に操作することができる。すなわち、光コネクタの挿入方向と垂直に前記作動部材のグリップ部の方向へ把持部を動かすことにより、把手の当接部が作動部材の摺接部をモジュール本体の方向に押して、作動部材を回動させる。この作動部材の回動に伴って作動部材のグリップ部が光コネクタ挿入口を有する端面より手前に移動するので、グリップを容易に操作することができる。
上記光モジュールにおいて、レバーは、第１の部分から光コネクタ挿入口を有する端面から光コネクタの挿入方向と反対に突出して延びる延出部をさらに有し、把手の把持部とレバーの延出部とが接続されて、把手とレバーとが連続していることを特徴としても良い。
レバーと把手とが連続した構成を採用すれば、作動部材のグリップ部の方向に把手を移動させることに伴って、把手の当接部が摺接部を介してレバーの第１の部分をモジュール本体の方向に押し、これにより、レバーが突起部とフックとの係合を解除する方向に移動するので好ましい。また、レバーと把手とが一体に形成されることにより、部品点数を減らすことができる。
上記光モジュールにおいて、作動部材のグリップ部には、光コネクタ挿入方向とは反対方向に、光コネクタ挿入口を有する端面より突出した突出部が形成されていることを特徴としても良い。
このようにグリップ部に、光コネクタ挿入口の端面より突き出た突出部が形成されていることにより、その突出部に指を掛けて作動部材を回動させることができる。特に、光モジュールが高密度に集積された場合には、光ジュール間のスペースが乏しく、グリップ部を掴んで作動部材を回動させることが困難となるので、突出部を形成することが好ましい。
上記光モジュールは、光ユニットに接続される光コネクタがハウジングに挿入された場合に、当該光コネクタに接触することによって第１の部分の移動を制限するつめをさらに有することを特徴としても良い。
このように、光コネクタが挿入された場合に、光コネクタに接触するつめによって、第１の部分の移動を制限することによって、第１の部分の移動に応じて移動する第２の部分の移動も制限され、突起部に係合したフックを外すことができなくなる。すなわち、光モジュールに光コネクタが挿入されている場合には、光モジュールをホストボードから抜き取ることができなくなり、光モジュールの動作中に誤って光モジュールが抜けてしまうという不都合を低減することができる。
発明を実施するための最良の形態
以下、図面と共に本発明に係る光モジュールの好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
図１は実施形態に係る光モジュール１０と光モジュール１０がはめ込まれるホストボード４０を示す斜視図であり、図２は光モジュール１０の分解斜視図である。図１に示されるように、光モジュール１０はホストボード４０に設けられたケージ４２に挿入される。そして、光モジュール１０のハウジング１４に形成された突起部（図１では見えない）がホストボード４０に設けられたフック４１に係合し、光モジュール１０はホストボード４０に対して固定される。突起部とフック４１とが係合する態様は、図２８Ａ及び図２８Ｂに示される係合の態様と同じである。
次に、実施形態に係る光モジュール１０について説明する。図２は、光モジュール１０を図１における下斜め方向から見た図である。図２に示されるように光モジュール１０は、発光ユニット１２と、受光ユニット１１と、発光ユニット１２及び受光ユニット１１（これらを総称して「光ユニット」という）を動作させるための回路を搭載した回路基板１３と、光ユニット及び回路基板１３を収容するハウジング１４とを有している。ハウジング１４内に収容された回路基板１３は、基板押さえ１６によって押さえられている。また、ハウジング１４には、フック４１と係合する突起部１５が形成されており、突起部１５の付近にはレバー２０が取り付けられる。なお、ここでは発光ユニット１２と受光ユニット１１とを有する光トランシーバモジュールについて説明しているが、一又は複数の発光ユニットを有する発光モジュールや、一又は複数の受光ユニットを有する受光モジュールであっても良い。また、光モジュール１０に含まれる発光ユニット１２や受光ユニット１１の数も２個に限定されるものではなく、４個であっても良いし、それ以上でも良い。
次に、フック４１を突起部１５から取り外すためのレバー２０について説明する。最初に、図３を用いてレバー２０によって突起部１５とフック４１との係合を解除する原理について説明する。図３はこの原理について説明するための図であり、説明に必要な要素以外は省略している。光モジュール１０がホストボード４０に固定されている場合には、図３に示すように、ハウジング１４に形成された突起部１５にホストボード４０のフック４１が係合している。レバー２０は、フック４１を持ち上げるため、てこの原理を利用しており、揺動の中心となる支点Ｃと、レバーに力を加える力点Ａと、フック４１を持ち上げるための作用点Ｂと、を有する。力点Ａに力が加えられて力点Ａがハウジング１４側に移動すると、それに伴って作用点Ｂがハウジング１４とは離隔する方向に移動し、フック４１を持ち上げることになる。また、力点Ａに力が加えられてないときには、復元手段Ｄによって、レバー２０の作用点Ｂが突起部１５の頂部よりハウジング１４の側に位置するようにしているので、光モジュール１０がホストボード４０に挿入される際に、レバー２０が、突起部１５とフック４１とが係合することの妨げになることはない。以上が、本発明において係合を解除するためのレバー２０の原理である。
続いて、実施形態に係るレバー２０について説明する。図４は、第１実施形態に係る光モジュール１０が有するレバー２０を示す斜視図である。図４に示されるように、レバー２０は、力点となる第１の部分２１Ａと作用点となる第２の部分２１Ｂとを両端に有する板状部２１と、板状部２１の一部が屈曲されて形成された取付部２３とを有している。レバー２０は機械特性に優れた金属製で、板状部２１と取付部２３は一体に形成されている。取付部２１と板状部２３とを繋いでいる屈曲部２２が板状部２１を揺動させる支点となる。図５は、レバー２０を光モジュール１０の側から見た斜視図であるが、取付部２１の側面は２箇所が折り曲げられ折り曲げ部２３ａ、２３ｂが形成され、その折り曲げの高さ（量）は、屈曲部２２から自由端に向けて大きくなっている。この折り曲げ部２３ａ、２３ｂは、取付部２３をハウジング１４に固定する役割を有する。ハウジング１４のレバー２０を取り付ける部分には、図６に示されるように、レバー２０を取り付けるための溝１４ａが形成されている。折り返し部２３ａ、２３ｂの高さの最大値をｈとすると、溝１４ａの高さはｈより若干小さい値（ｈ−Δｈ）に設計される。なお、ハウジング１４端部に形成された切り欠き１４ｂは誤動作防止つめ２４を光コネクタ収容領域に入れるためのものである。次に、図７を参照しながら取付部２３の溝１４ａへの固定について説明する。図７は、取付部２３の折り曲げ部２３ａ、２３ｂと溝１４ａとの関係を示す図である。溝１４ａに取付部２３を挿入する際には、折り曲げ量の小さい側から挿入されるので取付部２３がスムーズに溝１４ａに入っていくが、一旦溝１４ａに挿入された取付部２３を逆方向（取り外す方向）に移動させようとすると、折り曲げ部２３ａ、２３ｂが溝に引っかかることになる。このようにして効率良く取付部が溝１４ａにはめ込まれ、レバー２０がハウジング１４に固定されることになる。
また、図５を再び参照すると、レバー２０の第１の部分２１Ａには、取付部２３の方向へ延びる誤動作防止つめ２４が設けられている。この誤動作防止つめ２４は、光コネクタが挿入されている場合に、光モジュール１０がホストボード４０から外れないようにする役割を有する。この誤動作防止つめ２４の役割について、図８を参照して説明する。図８は、ハウジング１４とハウジング１４に取り付けられたレバー２０とを光モジュール１０の側面から見た図であり、誤動作防止つめ２４の役割を説明するために不要な要素は省略している。ハウジング１４のレバー２０を固定する側は切り欠かれており（図６参照）、光コネクタが収容される領域と通じている。この切り欠き１４ｂを通じて、レバー２０に設けられた誤動作防止つめ２４が光コネクタ収容領域に進入することが可能となっている。図８では、光コネクタが収容されていない場合に第１の部分２１Ａに力が加えられたときのレバー２０の位置を点線で示している。光コネクタ１８が収容されていない場合に第１の部分２１Ａに力が加えられると、図８において点線で示すように、第１の部分２１Ａはハウジング１４側に移動し、これに伴って第２の部分２１Ｂがハウジング１４とは離隔する方向に移動して突起部１５からフック４１を外す。ところが、光コネクタ収容領域に光コネクタ１８が収容されると、図８に示されるように、第１の部分２１Ａがハウジング１４の方向へ移動した際に光コネクタに誤動作防止つめ２４が接触するので、誤動作防止つめ２４と光コネクタが接触した時点で第１の部分２１Ａの移動は制限されることになる。これにより、第２の部分２１Ｂの移動も制限され、突起部１５からフック４１を外すことはできないことになる。なお、誤動作防止つめ２４の長さは、第２の部分２１Ｂによってフック４１を外すことができない程度に、第１の部分２１Ａの移動を制限する長さであれば良い。具体的に述べると、レバー２０が、第１の部分２１ＡがΔｘだけ移動して、図８に点線で示す位置になったときにフック４１が外れるとすれば、第１の部分２１Ａの変位量がΔｘより小さくなるように誤動作防止つめ２４の長さを決定する。
次に、第１実施形態に係る光モジュール１０の効果について説明する。第１実施形態に係る光モジュール１０は、第１の部分２１Ａと第２の部分２１Ｂとを有する揺動可能なレバー２０を備え、第１の部分２１Ａをハウジング１４側へ移動すると突起部１５付近の第２の部分がハウジング１４から離隔するように移動するので、ホストボード４０から光モジュール１０を引き抜く際には、レバー２０の第１の部分２１Ａを把持することにより、突起部１５に係合したフック４１が第２の部分２１Ｂによって外され、スムーズに光モジュール１０をホストボード４０から取り外すことができる。
また、レバー２０の第１の部分２１Ａには、光コネクタ１８を収容する領域に伸びる誤動作防止つめ２４が設けられているので、光モジュール１０に光コネクタ１８が挿入されている場合には、レバー２０の動きが制限される。これにより、光モジュール１０の動作中は、誤って突起部１５からフック４１が外れてしまうことがない。従来のスライド式アクチュエータによって光モジュール１０を取り外すための仕組みでは、アクチュエータの前後の動きを規制する仕組みがなかったので、光モジュール１０の動作中でも誤って光モジュール１０が外れてしまっていたが、実施形態に係る光モジュール１０ではこの点も制御可能となった。
次に、本発明の第２実施形態に係る光モジュール１０について説明する。第２実施形態に係る光モジュール１０は、第１実施形態に係る光モジュール１０と基本的な構成は同様であるが、フック４１を外すためのレバー３０が第１実施形態に係る光モジュール１０とは異なる。
図９は、第２実施形態に係る光モジュール１０が有するレバー３０を示す斜視図である。レバー３０はプラスチック製であるが、第１実施形態に係るレバー２０と同様に、力点となる第１の部分３１Ａと作用点となる第２の部分３１Ｂとを両端に有する板状部３１と、板状部３１の一部が屈曲されて形成された取付部３３とを有している。板状部３１と取付部３３は一体に形成されている。取付部３３と板状部３１とを繋いでいる屈曲部３２が板状部３１を揺動させる支点となる。このような構成により、第１実施形態に係るレバー２０と同様に、レバー３０は、第１の部分３１Ａに力を加えて移動させることによって第２の部分３１Ｂがフック４１を持ち上げるという動作をすることとなる。また、第１実施形態に係るレバー２０と同様に、光コネクタ１８が接続されている際に光モジュール１０がホストボード４０から抜けてしまうことを防止するための誤動作防止つめが第１の部分３１Ａに設けられている（図９では見えない）。
レバー３０の取付部３３は保持用ガイド３３ａと抜け防止つめ３３ｂとを有しており、これらによってレバー３０はハウジング１４に取り付けられる。図１０はハウジング１４の一部を示す斜視図であるが、図１０に示されるようにレバー３０を固定する面には、保持用ガイド３３ａと嵌合する保持用ガイド嵌合溝１７ａが形成され、その一部に抜け防止つめ突き当て面１７ｂが形成されている。レバー３０は、その取付部３３がハウジング１４に形成された保持用ガイド嵌合溝１７ａに嵌合することによってハウジング１４に対して固定される。図１１は、取付部３３が保持用ガイド嵌合溝１７ａに嵌合する様子を段階的に示す図である。まず、図１１Ａ及び図１１Ｂに示されるように、レバー３０の保持用ガイド３３ａをハウジング１４の端面からスライドさせるようにして保持用ガイド嵌合溝１７ａにはめ込んでいく。プラスチック製の抜け防止つめ３３ｂが保持用ガイド嵌合溝１７ａに入ると、図１１Ｃに示されるように、抜け防止つめ３３ｂが弾性変形して保持用ガイド嵌合溝１７ａ内に収まる。さらに、レバー３０がスライドされていくと、抜け防止つめ３３ｂが抜け防止つめ突き当て面１７ｂに達し、図１１Ｄに示されるように弾性変形していた抜け防止つめ３３ｂがもとの状態に戻って突き当て面１７ｂに嵌合し、レバー３０がハウジング１４に対して固定される。
次に、第２実施形態に係る光モジュール１０の効果について説明する。第２実施形態に係る光モジュール１０は、第１実施形態に係る光モジュール１０と同様に、第１の部分３１Ａと第２の部分３１Ｂとを有する揺動可能なレバー３０を備え、第１の部分３１Ａをハウジング１４側へ移動すると突起部１５付近の第２の部分３１Ｂがハウジング１４から離隔するように移動するので、ホストボード４０から光モジュール１０を引き抜く際には、レバーの第１の部分３１Ａを把持することにより、突起部１５に係合したフック４１が第２の部分３１Ｂによって外され、スムーズに光モジュール１０をホストボード４０から取り外すことができる。
また、レバー３０の第１の部分３１Ａには、光コネクタを収容する領域に伸びる誤動作防止つめが設けられているので、光モジュール１０に光コネクタが挿入されている場合には、レバー３０の動きが制限される。これにより、光モジュール１０の動作中は、誤って突起部１５からフック４１が外れてしまうことがない。
また、レバー３０はプラスチック製であるので容易に着色することができ、これにより、レバー３０の色によって光モジュール１０の種類を識別することができる。光モジュール１０はホストボード４０に高密度に集積されることが多いので、色によって光モジュール１０の種類を識別できると便利である。
次に、本発明の第３実施形態に係る光モジュール６０について説明する。図１２は、レバー取付面から見た第３実施形態に係る光モジュール６０の斜視図である。図１２に示されるように、第３実施形態に係る光モジュール６０は、モジュール本体に形成された突起部１５と、突起部１５に隣接して取り付けられたレバー７０と、レバー７０の第１の部分７１Ａをモジュール本体方向に移動させる作動部材８０と、を有している。
突起部１５は、第１実施形態における突起部１５と同様に、ホストボードに設けられたフックと係合する機能を有する。
図１３は、レバー７０を示す斜視図である。レバー７０は、力点となる第１の部分７１Ａと作用点となる第２の部分７１Ｂとを両端に有する板状部７１と、板状部７１の一部が屈曲されて形成された取付部７３とを有している。レバー７０は機械特性に優れた金属製で、板状部７１と取付部７３は一体に形成されている。取付部７３と板状部７１とを繋いでいる屈曲部７２が板状部７１を揺動させる支点となる。取付部７３は、第１の部分７１Ａを挟む２箇所において屈曲され、作動部材８０の軸部８０ｂを回動可能に支持する作動部材支持部７４が形成されている。第１の部分７１Ａは、取付部７３と略平行に延び、その先端は取付部７３と離隔する方向に屈曲されている。第１の部分７１Ａは、作動部材支持部７４に軸通されることとなる軸部８０ｂより取付部７３側に位置するように形成されている。
作動部材８０は、図１２に見られるように、光コネクタ挿入口を囲み、光モジュール６０の端面の縁にほぼ沿った形状を有する環状の部材である。レバー取付面の縁に沿った作動部材８０の部分は軸部８０ｂを構成する。また、レバー取付面と対向する面の縁の沿った作動部材８０の部分にはグリップ部８０ｃが形成されている。軸部８０ｂの中央付近には、光コネクタの挿入方向に向かって突出する摺接部８０ａが形成されている。作動部材８０は、その軸部８０ｂが取付部７３の作動部材支持部７４に軸通されることによって、回動可能にレバー７０に取り付けられる。軸部８０ｂは、摺接部８０ａを挟む２箇所がレバー７０の作動部材支持部７４によって支持される。なお、本実施形態では、作動部材８０はレバー７０に取り付けられているが、作動部材８０はモジュール本体に取り付けられても良い。
次に、図１４Ａ及び図１４Ｂを参照しながら作動部材８０が回動する動作について説明する。図１４Ａ及び図１４Ｂはレバー取付面と対向する面の方向から見た光モジュール６０の斜視図である。光コネクタを挿入する場合には、図１４Ａに示されるように、作動部材８０を光コネクタ挿入口に隣接させ、光コネクタ挿入口の前のスペースを空ける。光モジュール６０をホストボードから外すときには作動部材８０を回動し、図１４Ｂに示されるように、グリップ部８０ｃがレバー取付面と同一平面となるように位置させる。以下、図１４Ａに示す作動部材８０の位置を「第１の位置」、図１４Ｂに示す作動部材８０の位置を「第２の位置」という。
続いて、図１５Ａ及び図１５Ｂを参照しながら、作動部材８０とレバー７０の動作について説明する。レバーが第１の位置にあるときには、図１５Ａに示すように、レバー７０は屈曲部７２の復元力によって第２の部分７１Ｂが突起部１５の頂部より下（モジュール本体側）に位置し、図示しないフックが突起部１５に係合する。次に、作動部材８０のグリップ部８０ｃを光コネクタ挿入口から離隔するように移動して作動部材８０を回動させると、それに伴って作動部材８０の摺接部８０ａが軸部８０ｂ回りに回動する（図では左回り）。この動きによって、摺接部８０ａはモジュール本体側（図１５Ｂでは上向き）に回転移動し、また、摺接部８０ａはレバー７０の第１の部分７１Ａを摺動するので、第１の部分７１Ａはモジュール本体側に押し込まれる。これにより、屈曲部７２を中心としてレバー７０が揺動し、図１５Ｂに示すように、レバー７０の第２の部分７１Ｂは突起部１５の隆起方向に移動する。そして、突起部１５に係合するフック（図示せず）を押し上げ、フックを突起部１５から外す。図１６は、図１５Ｂの状態での摺接部８０ａと第１の部分７１Ａとの接触状態を拡大して示す部分拡大図である。図１６に見られるように、作動部材８０が第２の位置にあるときには、第１の部分７１Ａに形成された突起部７５ａに作動部材８０の摺接部８０ａが係合することにより、図１６における矢印Ａの方向への作動部材８０の回動が規制される。これにより、レバー７０の復元力によって作動部材８０が第１の位置に戻ってしまわないようにされている。なお、グリップ部８０ｃに所定以上の力を加えることにより、摺接部８０ａは突起部７５ａを乗り越え、作動部材８０を第１の位置に戻すことができる。また、第１の部分７１Ａに形成された突起部７５ｂに作動部材の摺接部８０ａが係合することにより、図１６における矢印Ｂの方向への作動部材８０の回動が規制される。これにより、グリップ部８０ｃがレバー取付面と同一平面上にある第２の位置で、作動部材８０の回動が規制されることとなり、第２の位置においてグリップ部８０ｃを引っ張って光モジュールを抜けばよいということユーザに意識させることができる。さらに、作動部材８０は、摺接部８０ａが突起部７５ｂを乗り越え、図１５Ｃに示すように、第１の位置とは反対の方向に回動させることが可能である。このような遊びを持たせることにより、図１５Ｂの位置でグリップ部８０ｃに下方向に力が加えられたときに作動部材８０が外れてしまうなどの故障を防止することができる。なお、作動部材８０が図１５Ｃに示す状態まで回動する間、第２の部分７１Ｂが突起部１５の頂部の位置を維持するように、摺接部８０ａと摺接する第１の部分７１Ａは湾曲されている。
次に、突起部１５とフック４１との係合が解除されるときの作動部材８０の回動角度について説明する。図１７Ａ及び図１７Ｂは、突起部１５とフック４１との係合が解除されるときの作動部材８０の位置を示す図である。
作動部材８０は、上述のようにグリップ部８０ｃが光コネクタ挿入口に隣接した状態から、光コネクタ挿入口から離隔するように回動する。図１７Ａに示す例では、グリップ部８０ｃが、挿入される光コネクタが占有する領域Ｒに達する前に、第２の部分７１Ｂが突起部１５の頂部にまで移動し、突起部１５とフック４１との係合が解除される。グリップ部８０ｃが光コネクタの占有領域Ｒに達する作動部材８０の回動角度は、光モジュール６０端面の高さ及び光コネクタの高さなどから算出することができ、標準規格の光モジュールでは６８°である。従って、６８°以下の回動角度でフック４１と突起部１５との係合が解除されるように設計する。図１７Ｂに示す例では、グリップ部８０ｃが、挿入される光コネクタが占有する領域Ｒに進入したとき、または光コネクタの占有領域Ｒを越えて回動されたときに、第２の部分７１Ｂが突起部１５の頂部にまで移動し、突起部１５とフック４１との係合が解除される。この場合は、６８°より大きい回動角度でフック４１と突起部１５との係合が解除されるように設計する。本実施形態に係る光モジュール６０では、係合解除時の作動部材８０の回動角度を、図１７Ａ及び図１７Ｂにそれぞれ示されるように、設計することができる。なお、作動部材８０の回動角度を変えるためには、図１７Ａ及び図１７Ｂに示すように、グリップ部８０ｃの位置に対する摺接部８０ａの角度を変更する、また、摺接部８０ａが摺動する第１の部分７１Ａの湾曲度を変更する等の方法がある。
グリップ部８０ｃが光コネクタの占有領域Ｒに達する前に係合が解除される態様（図１７Ａ参照）では、光モジュール６０に光コネクタが挿入されている状態で、突起部１５に係合したフック４１を外すことができるという効果がある。通常、光コネクタを光モジュール６０から取り外したときには、再び挿入する前にクリーニングを行う必要があるが、このような構成を採用することにより、光コネクタを光モジュール６０に挿入した状態で、光モジュール６０をホストボード４０から外すことができる。なお、このように光コネクタ挿入時にフック４１が外れるように構成する場合には、第１実施形態及び第２実施形態において説明した、第１の部分２４の移動を制限するつめ２４を有しない。グリップ部８０ｃが光コネクタの占有領域Ｒに進入したとき（図１７Ｂ参照）、または光コネクタの占有領域Ｒを越えて回動したときに係合が解除される態様では、光モジュール６０に光コネクタが挿入されている状態では、挿入された光コネクタにグリップ部８０ｃが当たるために回動が規制され、光コネクタ挿入状態では光モジュール６０がホストボード４０から抜けない。すなわち、光コネクタに信号光が流れている動作中に誤って光モジュール６０がホストボード４０から抜けてしまうという事態を防止することができる。図１７Ａ及び図１７Ｂのいずれの態様で作動部材８０を設計するかは、光モジュール６０がどのような環境において用いられるかによって選択することができる。つまり、例えば、幹線部分などのように動作中に光モジュール６０が抜けては困る環境に用いられる場合は、図１７Ｂに示すような誤動作防止型の作動部材８０が好ましい。逆に、例えばスイッチング部分などのように、しばしば切り替えを行うような環境に用いられる場合は、光コネクタ挿入中でもホストボード４０からの挿抜を行うことができる図１７Ａのような態様の作動部材８０が好ましい。
なお、図１７Ａ及び図１７Ｂには記載していないが、本発明において言及する光コネクタの占有領域Ｒには、光コネクタを光モジュール６０に接続するための光プラグも含む。すなわち、図１８Ａに示されるように、グリップ部８０ｃの回動半径を小さくすることにより、図１８Ｂに示されるように、作動部材の回動の途中でグリップ部８０ｃが光プラグに当たることにより、その回動を規制することができる。これにより、光コネクタが挿入されている場合には、光コネクタが抜けるという誤動作を防止することができる。
次に、本発明の第４実施形態に係る光モジュール９０について説明する。第４実施形態に係る光モジュール９０は、第３実施形態に係る光モジュール６０と同様に作動部材８２を有するが、作動部材８２の形状が異なる。図１９Ａ及び図１９Ｂは第４実施形態に係る光モジュール９０を示す斜視図、図２０は第４実施形態に係る光モジュール９０の作動部材８２を示す図である。図１９Ａに示されるように、作動部材８２は、光モジュール９０のレバー取付面の縁に沿った軸部８２ｂと、軸部８２ｂに垂直でかつ光コネクタ挿入口の縁に沿ったグリップ部８２ｃとを有する。グリップ部８２ｃの軸部８２ｂから離隔した側には、図２０に示されるように、端面から光コネクタ挿入方向とは反対側に突き出た突出部８２ｄが形成されている。図１９Ｂに示されるように、作動部材８２は軸部８２ｂを中心として回動する。このような構成を採用することにより、挿入される光コネクタの占有領域にグリップ部８２ｃが進入することがないので、グリップ部８２ｃが光コネクタに当たって作動部材８２の回動が規制されることがなく、光コネクタが挿入されている状態で、突起部１５に係合したフック４１を外し、光モジュール９０をホストボード４１から外すことができる。また、グリップ部８２ｃに形成された、光モジュール９０の端面より光コネクタ挿入方向とは反対方向に突き出た突出部８２ｄは、「把手」としての役割を有する。すなわち、突出部８２ｄに指を掛けてグリップ部８２ｃを引っ張ることにより、作動部材８２を容易に回動させることができる。
なお、グリップ部に突出部を形成する構成は、第３実施形態に係る作動部材８０に適用することもできる。図２１は、突出部８０ｄが形成された作動部材８０を有する光モジュール８０がホストボード４０に複数挿入された状態を示す図である。グリップ部８０ｃの一端に光モジュール６０の端面より突き出た突出部８０ｄが形成されている。突出部８０ｄが形成されていることにより、図２１に示されるように光モジュール６０が高密度に集積された場合であっても、容易に作動部材８０を回動させることができる。突出部８０ｄは、グリップ部８０ｃの両端に形成することとしても良いが、図２１に示すように、一端にのみ突出部８０ｄを形成することにより、一の作動部材８０を回動させる際に隣接する作動部材８０が一緒に回動することがないのでより好ましい。
次に、本発明の第５実施形態に係る光モジュール１００について説明する。図２２は第５実施形態に係る光モジュール１００を示す斜視図、図２３は第５実施形態に係る光モジュール１００を示す断面図である。第５実施形態に係る光モジュール１００は、基本的な構成は第３実施形態に係る光モジュール７０と同じであるが、作動部材８０の摺接部８０ａを動かすための把手７７を有する点が異なる。図２３に示されるように、把手７７はレバー７０と一体であり、把手７７はレバーの第１の部分７１Ａから連続して延びている。把手７７は、摺接部８０ａと当接する当接部７７ａと、把手７７に力を作用させる把持部７７ｂとを有している。把手７７は、光コネクタの挿入方向とは反対に延びるレバー７０の一部が折り返されて形成され、その折り返し部付近が把持部７７ｂとなっている。ここでは、把手７７がレバー７０と一体に形成されている場合について説明したが、把手７７とレバー７０とは異なる部品によって構成することとしても良い。
第５実施形態に係る光モジュール１００は、第３実施形態に係る光モジュール１００と同様に、作動部材８０を回動させることにより容易にフック４１と突起部１５との係合を解除するという効果を有するのに加え、把手７７を備えていることにより、次のような効果を有する。図２１に示すように、光モジュール１００が高密度に集積される場合には、作動部材８０のグリップ部８０ｃに指を掛けることが難しいが、第５実施形態に係る光モジュール１００のように、光モジュール１００の端面から突出した把手７７を有することにより、容易にグリップ部８０ｃを操作することができる。すなわち、把手７７を矢印Ｌ１の方向に動かすことにより、把手７７の当接部７７ａが作動部材８０の摺接部８０ａをモジュール本体１５の方向に押し、これにより作動部材８０は軸部８０ｂを中心として矢印Ｌ２の方向に回動する。すると、グリップ部８０ｃが光コネクタの挿入方向とは反対に移動するので、グリップ部８０ｃを容易に操作することができる。
また、第５実施形態に係る光モジュール１００では、レバー７０と把手７７とが一体であり、把手７７はレバー７０の第１の部分７１Ａから延びているので、レバー７０を矢印Ｌ１の方向に動かすことによって、レバー７０の第１の部分７１Ａをモジュール本体１５の方向に動かすことになり、この動作によって突起部１５のフック４１との係合解除をサポートすることができる。
以上、本発明の光モジュールについて、実施形態を用いて詳細に説明したが、本発明に係る光モジュールは、上記実施形態に限定されるものではない。
上記第１実施形態又は第２実施形態では、力を加える第１の部分２１Ａ、３１Ａが光モジュール１０の中央部にある場合について説明しているが、図２４に示すように、光モジュール１０の中央から離隔した位置に操作部があるハンドル３５をレバーに取り付け、このハンドル３５によってレバーを操作することとしても良い。このように、力を加える部分を光モジュール１０の中央から離隔させることによって、レバーが取り付けられた面を向かい合わせにして複数の光モジュール１０が集積された場合なども、容易にレバーに力を加えることができ、操作性を向上させることができる。
また、上記実施形態で説明した揺動可能なレバーは、本発明を実現するレバーの一例であり、光モジュール１０本体の方向に力を加えることによって突起部１５のフック４１を外すレバーの構成はさまざまなものが考えられる。上記実施形態では、レバーは屈曲部を中心として揺動するが、第１の部分の変位に対する第２の部分の変位量を変えるため、屈曲部の位置を変えることとしても良い。具体的に述べると、図２５Ａは、上記第３実施形態におけるレバー７０を示す図であるが、第１の部分に力Ｆを加えて第１の部分７１Ａを押し下げると、図２５Ｂに示すように第２の部分７１ＢはＸ１変位する。これに対して、図２６Ａに示すように、屈曲部７２の位置を第１の部分７１Ａの近くすることにより、第１の部分７１Ａに力Ｆを加えて第１の部分７１Ａを押し下げると、第２の部分７１ＢはＸ２（Ｘ１＜Ｘ２）変位することとなり、第１の部分７１Ａの少ない変位によってフックを外すことができる。また、図２７Ａに示されるように、屈曲部７２の位置はそのままで、屈曲部７２と第１の部分７１Ａとの間に板状部７１にリブ７６を形成することとしても良い。これにより、第１の部分７１Ａに力Ｆを加えて第１の部分７１Ａを押し下げると、リブ７６がレバー取付面又は取付部７３に当接し、その当接部を中心として板状部７１が揺動することとなるので、図２７Ｂに示すように、第２の部分７１Ｂは変位Ｘ３（Ｘ１＜Ｘ３）することとなる。この場合は第２の部分７１Ｂの剛性が低下しないので、経年変化が生じにくくフックを確実に外すことができる。さらに、リブ７６は、図２７Ｃに示すように取付部７３あるいはモジュール本体に形成することとしても良い。
産業上の利用可能性
本発明によれば、モジュール本体に対して揺動可能なレバーを有し、このレバーの第１の部分をモジュール本体の方向に移動させると、突起部に隣接する第２の部分が突起部の隆起方向に移動して、突起部に係合しているフックが外れる。つまり、第１の部分をモジュール本体の方向、すなわち、モジュール本体を把持する際に力を加える方向に第１の部分を移動することでフックが外れるので、光モジュールを取り外す際の作業性を高めることができる。
また、レバーの第１の部分と摺接する摺接部を含むと共にその摺接部に隣接する軸部を中心として回動可能な作動部材を備え、作動部材を回動させてレバーの第１の部分をモジュール本体の方向に移動させる構成を採用することで、光モジュールが高密度に集積された場合でも作動部材によって容易にフックを外して、ホストボードから引き抜くことができる。
【図面の簡単な説明】
図１は、実施形態に係る光モジュールと光モジュールを収容するホストボードを示す斜視図である。
図２は、光モジュールの分解斜視図である。
図３は、レバーによって係合を解除する原理を説明するための図である。
図４は、第１実施形態に係るレバーを示す斜視図である。
図５は、第１実施形態に係るレバーを示す斜視図である。
図６は、第１実施形態に係るハウジングの一部を示す斜視図である。
図７は、第１実施形態に係るレバーが取り付けられる原理を示す図である。
図８は、誤動作防止つめの役割を説明する図である。
図９は、第２実施形態に係るレバーを示す斜視図である。
図１０は、第２実施形態に係るハウジングの一部を示す斜視図である。
図１１Ａは、第２実施形態係るレバーが取り付けられる様子を示す図である。
図１１Ｂは、第２実施形態係るレバーが取り付けられる様子を示す図である。
図１１Ｃは、第２実施形態係るレバーが取り付けられる様子を示す図である。
図１１Ｄは、第２実施形態係るレバーが取り付けられる様子を示す図である。
図１２は、第３実施形態に係る光モジュールを示す斜視図である。
図１３は、第３実施形態におけるレバーを示す斜視図である。
図１４Ａは、作動部材の回動の様子を示す図である。
図１４Ｂは、作動部材の回動の様子を示す図である。
図１５Ａは、作動部材によってレバーを揺動させる仕組みを説明する図である。
図１５Ｂは、作動部材によってレバーを揺動させる仕組みを説明する図である。
図１５Ｃは、作動部材によってレバーを揺動させる仕組みを説明する図である。
図１６は、レバーの第１の部分に形成された突起部について説明する図である。
図１７Ａは、突起部とフックとの係合が解除される際の作動部材の回動角度について説明する図である。
図１７Ｂは、突起部とフックとの係合が解除される際の作動部材の回動角度について説明する図である。
図１８Ａは、突起部とフックとの係合が解除される際の作動部材の回動角度について説明する図である。
図１８Ｂは、突起部とフックとの係合が解除される際の作動部材の回動角度について説明する図である。
図１９Ａは、第４実施形態に係る光モジュールの構成を示す図である。
図１９Ｂは、第４実施形態に係る光モジュールの構成を示す図である。
図２０は、第４実施形態の係る光モジュールに用いられる作動部材を示す図である。
図２１は、グリップ部に突出部を形成した作動部材の例を示す図である。
図２２は、第５実施形態に係る光モジュールの構成を示す斜視図である。
図２３は、第５実施形態に係る光モジュールの構成を示す図である。
図２４は、レバーの変形例を示す図である。
図２５Ａは、レバーの第１の部分と第２の部分の変位について説明する図である。
図２５Ｂは、レバーの第１の部分と第２の部分の変位について説明する図である。
図２６Ａは、屈曲部の位置を変えたレバーの例を示す図である。
図２６Ｂは、屈曲部の位置を変えたレバーの例を示す図である。
図２７Ａは、板状部にリブを形成したレバーの例を示す図である。
図２７Ｂは、板状部にリブを形成したレバーの例を示す図である。
図２７Ｃは、取付部にリブを形成したレバーの例を示す図である。
図２８Ａは、突起部とフックとの係合を解除する従来の機構を示す図である。
図２８Ｂは、突起部とフックとの係合を解除する従来の機構を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５Ａ】
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【図２５Ｂ】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２７Ｃ】
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【図２８Ａ】
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【図２８Ｂ】
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【国際調査報告】
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