(57)【要約】部品検索システムは、部品の購入を希望する購入者によって管理される購入者端末と、販売者によって販売される電子部品に関する情報を記憶する商品情報記憶部及び管理者サーバーからの見積依頼に応じて前記商品情報記憶部に記憶されている情報に基づき回答ファイルを作成する回答手段を備えた販売者端末と、前記購入者端末又は前記販売者端末から受け取った部品表ファイルを後述するメッセージ処理手段に伝達し、このメッセージ処理手段からの出力を購入者端末、販売者端末に送信する送受信手段と、送受信手段から受け取った部品表ファイルから各部品ごとの見積依頼ファイルを作成して送受信手段に伝達するとともに、送受信手段から受け取った回答ファイルを集計して送受信手段に伝達するメッセージ処理手段を備えた管理者サーバーで構成され、部品の購入者が、短時間、低コストで最適な部品の販売者を検索することができる。
2003085569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
部品の購入者が、購入者端末を介して、購入を希望する部品リストが記載された部品表ファイルを管理者サーバーに送信すると、
前記管理者サーバーが、前記部品表ファイルから各部品ごとの見積依頼が記載された見積依頼ファイルを作成して販売者端末に送信し、
前記販売者端末が、前記見積依頼に対する見積が記載された回答ファイルを、前記管理者サーバーに送信して、
前記管理者サーバーが、受信した回答ファイルを集計したのち、前記購入者端末に送信することを特徴とする部品検索方法。
【請求項２】
部品の価格又は納期に基づいて、回答ファイルを集計することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の部品検索方法。
【請求項３】
検索した部品を購入・販売することができることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の部品検索方法。
【請求項４】
部品の購入を希望する購入者によって管理される購入者端末と、部品の販売を希望する販売者によって管理される販売者端末と、前記購入者端末及び前記販売者端末とコンピュータネットワークにより接続された管理者サーバーとを備えた部品検索システムであって、
前記購入者端末が、
前記管理者サーバーに記憶されている情報を受信できるとともに、前記管理者サーバーに情報を送信することができるブラウズ手段を備えており、
前記管理者サーバーが、
前記購入者端末、前記販売端末から受け取った部品表ファイルを後述するメッセージ処理手段に伝達したり、メッセージ処理手段からの出力を前記購入者端末、前記販売者端末に送信する送受信手段と、
前記送受信手段から受け取った部品表ファイルから各部品ごとの見積依頼ファイルを作成し、送受信手段に伝達するとともに、送受信手段から受け取った回答ファイルを集計して、送受信手段に伝達するメッセージ処理手段とを備え、
前記販売者端末が、
販売者によって販売される電子部品に関する情報を記憶す商品情報記憶部と、
前記管理者サーバーからの見積依頼に応じて、前記商品情報記憶部に記憶されている情報に基づいて、回答ファイルを作成する回答手段と
を備えていることを特徴とする部品検索システム。
【請求項５】
メッセージ処理手段が、部品の価格又は納期に基づいて回答ファイルを集計することを特徴とする請求の範囲第４項に記載の部品検索システム。
【請求項６】
管理者サーバーが、
購入者及び販売者に関係する情報を記憶する会員情報記憶部と、
部品の取引に関する情報を記憶する取引記憶部と、
購入者端末、販売者端末から入力された会員の登録、会員の認証、部品購入に伴う課金操作などを行う会員管理手段とを備えていることを特徴とする請求の範囲第４項に記載の部品検索システム。
【請求項７】
他の情報処理装置から部品表ファイルを受け取って後述するメッセージ処理手段に伝達したり、メッセージ処理手段からの出力を他の情報処理装置に送信する送受信手段と、
送受信手段から受け取った部品表ファイルから各部品ごとの見積依頼ファイルを作成し、送受信手段に伝達するとともに、送受信手段から受け取った回答ファイルを集計して、送受信手段に伝達するメッセージ処理手段と
を備えていることを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
メッセージ処理手段が、部品の価格又は納期に基づいて回答ファイルを集計することを特徴とする請求の範囲第７項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
購入者及び販売者に関係する情報を記憶する会員情報記憶部と、
部品の取引に関する情報を記憶する取引記憶部と、
購入者端末又は販売者端末から入力された会員の登録、会員の認証、部品購入に伴う課金操作などを行う会員管理手段と
を備えていることを特徴とする請求の範囲第７項に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
この発明は、電子部品などの各種部品を、インターネットなどのコンピュータネットワークを利用して安価に入手するための部品検索方法、部品検索システム及びこれらの方法・システムの実施に必要な情報処理装置に関する。
背景技術
パソコンなどの各種コンピュータ、業務用電子機器、家電製品などは、多数の電子部品から構成されており、これら製品を構成する電子部品は、少数の特注電子部品（ＡＳＩＣなど）とともに、多くの汎用電子部品（標準ロジックＩＣ、パソコン用ＣＰＵなど）から構成されている。
これら汎用電子部品の多くは、製造会社から、商社や小売店を通じて、コンピュータメーカー、家電メーカー等の購入者に販売されており、販売の方法は通常の商品と同様に、多くの場合、ファクシミリや電話を利用し、多大な労力と費用をかけて人手によって行われている。
しかし、近年、商品サイクルの短縮化、商品在庫可能な限りもたない無在庫経営の推進、商品の低価格化により、製造期間の短縮が求められ、それに伴って部品購入の迅速化や低コスト化などの合理化も求められている。そして、その有効な解決策として、従来から、インターネットなどのコンピュータネットワークを利用した電子商取引に関心が集まっている。
このような電子商取引は、商社などの部品の販売者が開設したＷｅｂサイトに、部品を購入する購入者がアクセスし、Ｗｅｂページ上のフォームなどを介して購入を申し込むことによって取引が開始され、申し込まれた部品を販売者が購入者に配送し、購入者がその対価を銀行振り込みなどによって支払うことによって完了する。
さて、上記電子商取引において必要な部品を購入するためには、各部品ごとに販売しているＷｅｂサイトにアクセスし、各部品ごとに検索・購入手続をしなければならなかった。例えば、ある電子回路を構成する電子部品の数が１００個であるとすると、最大１００回の検索を行う必要があった。また、汎用電子部品の場合、同一の機能を果たす部品（相当品）を複数の製造業者が製造し、それぞれが複数の販売者を介して販売しているため、価格や納期などの条件を満たす部品を購入しようとすれば、これらの販売業者が開設する全てのホームページにアクセスし、検索する必要があった。例えば、ある電子回路を構成する電子部品の数が１００個であるとすると、同一の部品がなければ、最大１００のＷｅｂサイトにアクセスしなければならなかった。
そのため、人手を介した方法に比べれば、電子商取引は購入手続きの迅速化や低コスト化を図ることができるものの、必要な部品の種類が増えると、多くの時間と人手を必要とし、購入の合理化において不十分であるとの問題点があった。
そこで、この発明は、部品の購入者が、短時間、低コストで最適な部品の販売者を検索することができる部品検索方法、部品検索システム及びこれらの方法・システムの実施に必要な情報処理装置を提供することを目的とする。
発明の開示
すなわち、この発明にかかる部品検索方法は、部品の購入者が、購入者端末を介して購入を希望する部品リストが記載された部品表ファイルを、管理者サーバーに送信すると、管理者サーバーが、部品表ファイルから各部品ごとの見積依頼が記載された見積依頼ファイルを作成して販売者端末に送信し、販売者端末が、見積依頼に対する見積が記載された回答ファイルを、管理者サーバーに送信して、管理者サーバーが、受信した回答ファイルを集計したのち、購入者端末に送信することを特徴とする。また、回答ファイルの集計にあたっては、部品の価格や納期に応じて、集計できるようにしてもよく、検索した部品を購入・販売することができるようにしてもよい。なお、ここで購入者とはセットメーカーやその購買代理店などの他から部品を購入する者であり、販売者とは部品製造業者、部品商社、部品販売代理店などの他に部品を販売する者である。
このように、管理者サーバーが、見積の依頼及び見積の集計をするため、部品がいくつあっても、一つのＷｅｂサイトにアクセスし、部品表ファイルを送信するだけで、必要な部品を検索・購入することができる。
また、この発明にかかる部品検索システムは、部品の購入を希望する購入者によって管理される購入者端末と、部品の販売を希望する販売者によって管理される販売者端末と、購入者端末及び販売者端末とコンピュータネットワークにより接続された管理者サーバーとを備えており、購入者端末が、管理者サーバーに記憶されている情報を受信できるとともに、管理者サーバーに情報を送信することができるブラウズ手段を備えており、管理者サーバーが、購入者端末、販売端末から受け取った部品表ファイルを後述するメッセージ処理手段に伝達したり、メッセージ処理手段からの出力を購入者端末、販売者端末に送信する送受信手段と、送受信手段から受け取った部品表ファイルから各部品ごとの見積依頼ファイルを作成し、送受信手段に伝達するとともに、送受信手段から受け取った回答ファイルを集計して、送受信手段に伝達するメッセージ処理手段とを備え、販売者端末が、販売者によって販売される電子部品に関する情報を記憶す商品情報記憶部と、管理者サーバーからの見積依頼に応じて、商品情報記憶部に記憶されている情報に基づいて、回答ファイルを作成する回答手段とを備えていることを特徴とする。また、メッセージ処理手段が、部品の価格や納期に応じて、集計できるようにしてもよい。さらに、部品の検索のみならず、部品の購入・販売ができるように、管理者サーバーが、購入者及び販売者に関係する情報を記憶する会員情報記憶部と、部品の取引に関する情報を記憶する取引記憶部と、購入者端末、販売者端末から入力された会員の登録、会員の認証、部品購入に伴う課金操作などを行う会員管理手段とを備えていてもよい。
さらに、この発明にかかる情報処理装置は、他の情報処理装置から部品表ファイルを受け取って後述するメッセージ処理手段に伝達したり、メッセージ処理手段からの出力を他の情報処理装置に送信する送受信手段と、送受信手段から受け取った部品表ファイルから各部品ごとの見積依頼ファイルを作成し、送受信手段に伝達するとともに、送受信手段から受け取った回答ファイルを集計して、送受信手段に伝達するメッセージ処理手段とを備えていることを特徴とする。また、メッセージ手段が、部品の価格や納期に応じて、回答ファイルを集計できるようにしてもよい。さらに、部品の検索のみならず、部品の購入・販売ができるように、情報処理装置が、購入者及び販売者に関係する情報を記憶する会員情報記憶部と、部品の取引に関する情報を記憶する取引記憶部と、他の情報処理装置から入力された会員の登録、会員の認証、部品購入に伴う課金操作などを行う会員管理手段とを備えていてもよい
このような部品検索システム、情報処理装置を利用することによって、この発明にかかる部品検索方法を実行することができる。
発明を実施するための最良の形態
以下、図面に基づいてこの発明の一つの実施の形態について、説明する。
第１図はこの発明にかかる部品検索システムをサブシステムとして含む部品取引システム１（以下、システム１と略す。）の全体構成を示す図であり、システム１は、購入者と販売者が会員登録したのち、管理者の仲介によって部品の取引を行うものである。
第１図に示すように、システム１は、購入者によって管理される購入者端末Ｂ、販売者によって管理される販売者端末Ｓ、管理者によって管理され、部品取引の中核を担う管理者サーバー（情報処理装置、以下管理者サーバーと略す。）Ａ等から構成されており、購入者端末Ｂ及び販売者端末Ｓと管理者サーバーＡとはインターネットＩを介して互いに結ばれている。
つぎに、システム１を構成する端末Ｂ及びＳやサーバーＡについて、それぞれ詳説する。
購入者端末Ｂは、ＷＷＷ閲覧機能（ブラウズ手段、図示せず。）を備えたパソコンであり、インターネットを通じてサーバーＡに蓄積されているデータを閲覧・印刷することができるとともに、Ｗｅｂページに設けられたフォームや電子メールを介して、管理者サーバーＡにデータを入力することもできる。
管理者サーバーＡは、各種演算を行う演算装置Ａ１及び各種情報等を記憶する記憶装置Ａ２を備えている。また、記憶装置Ａ２は、第１図に示すように、情報を記憶する各種情報記憶部及び情報処理を行う各種手段等を備えており、これらの内容については以下に説明する。なお、ここでいう手段とは実行可能な形式で記憶されたプログラムのことである。
会員情報記憶部Ａ２ａは、購入者や販売者のＩＤ、パスワード等会員の認証に関する情報、名称、企業規模、業種などの購入者や販売者の属性に関する情報、および商品代金の支払に関係する課金情報等を記憶している。
取引記憶部Ａ２ｂは、購入者端末Ｂから入力された部品表や、販売者端末Ｓからの回答を編集してなる検索結果表、および部品の購入金額や購入代行手数料など、部品の取引に関する情報を記憶している。
なお、これらの記憶部は、実際は、例えば、ＸＭＬデータベースに記憶されているＸＭＬファイル、ＣＳＶファイルなどのテキストベースのファイルや、リレーショナルデータベースのテーブルのことである。
送受信手段Ａ２ｃは、購入者端末Ｂ、販売端末Ｓとの間で情報の送受信を行うものであり、受け取った情報を後述するメッセージ処理手段Ａ２ｅに伝達したり、メッセージ処理手段Ａ２ｅからの出力を購入者端末Ｂや販売者端末Ｓに送信する。なお、送受信手段Ａ２ｃは、実際はＩＩＳやＡｐａｃｈｅなどのＷｅｂサーバーのプログラム、又はこれにＰＨＰ、Ｔｏｍｃａｔなどのミドルウェアを加えたものである。
会員管理手段Ａ２ｄは、購入者端末、販売者端末から入力された会員登録、会員の認証、部品購入に伴う課金操作などを行う。
メッセージ処理手段Ａ２ｅは、送受信手段Ａ２ｃから受け取った部品表ファイルから各部品ごとの見積依頼ファイルを作成し、送受信手段Ａ２ｃに伝達したり、送受信手段Ａ２ｃから受け取った回答ファイルを集計して、送受信手段Ａ２ｃに伝達する。
なお、会員管理手段Ａ２ｄ及びメッセージ処理手段Ａ２ｅは、実際には、例えば、ＸＭＬデータベースやリレーショナルデータベースのコマンド、ストアードプロシジャのことである。
販売者端末Ｓは、各種演算を行う演算装置Ｓ１及び各種情報等を記憶する記憶装置Ｓ２を備えている。また、記憶装置Ｓ２は、販売者によって販売される電子部品の製造者、型番、サイズ、値段、納期などの電子部品の販売に必要な各種情報を各部品ごとに記憶している商品情報記憶部Ｓ２ａと、管理者サーバーＡからの問い合わせに応じて、商品情報記憶部Ｓ２に記憶されている情報を回答する回答手段Ｓ２ｂとを備えている。なお、商品情報記憶部Ｓ２ａや回答手段Ｓ２ｂは、実際は、Ｗｅｂサーバープログラムとデータベースとを組合せたものである。
なお、上記の購入者端末Ｂ、管理者サーバーＡ、販売者端末Ｓは、データーをモニタに表示する手段、インターネットＩに接続する手段などの通常のパソコンやサーバーが備えている各種手段、及びモニタやキーボードなどの通常のパソコンやサーバーが備えているハードウェアを備えている。
つぎに、このようにして構成されたシステム１により、情報の登録から部品の入手に至る一連の処理の流れを、第２図から第１３図に基づいて説明する。なお、第２図は全体の処理手順を示す図であり、以下の括弧つき数字は第２図に記載の処理手順と対応する。また、第３図から第５図、第７図、第８図、及び第１１図は、購入者端末Ｂのモニタに表示されるＷｅｂページを模式的に示すものであり、第６図、第９図、第１０図、第１２図は、各種ファイルの構成を示す図であり、第１３図は販売者端末Ｓのモニタに表示される電子メールを模式的に示すものである。
（１）部品情報の登録
システム１の利用を希望する販売者が、販売を希望する部品の情報を商品情報記憶部Ｓ２ａに記憶させる。なお、記憶された情報は、販売者によって部品価格の変動などに応じて逐次更新される。
（２）会員登録
まず、購入者又は販売者が、自らの端末から、管理者サーバーＡにアクセスし、ホームページ（第３図参照）に設けられている「会員登録」ボタン３ａをクリックすると、端末のモニタ上に登録ページ（第４図参照）が表示される。
つぎに、購入者又は販売者が、登録ページ（第４図参照）の各欄に住所、名称などの個別情報、ＩＤ及びパスワードなどの認証情報を入力し、登録ページ（第４図参照）上の「登録」ボタン４ａをクリックすると、入力された情報が会員情報記憶部Ａ２ａに登録されるとともに、登録完了ページ（第５図参照）が端末のモニタ上に表示され、システム１の利用が可能になる。
（３）部品表ファイルの作成及びその送信
まず、購入者が、電子回路ＣＡＤ、電子回路図エディタ及び回路シミュレータ等を利用して、電子回路の設計・検証を行い、回路図を作成する。
つぎに、回路図から、ＣＡＤの機能（マクロ命令）や専用ソフトウェアにより、回路図に記載されている部品を集計した部品表ファイルを作成する。部品表ファイルは、例えば、第６図に示すようなＸＭＬファイルであり、この図に示すように、部品の受発注に必要な情報、例えば、部品の種類（抵抗器、コンデンサ）、その特性（１ｋΩ、１００ｐＦ）などの情報が、各部品ごとに記述されている。
さて、このようにして作成された部品表ファイルを利用して、次に示手順により部品の検索・購入が行われる。
まず、購入者が、購入者端末Ｂから、ホームページ（第３図参照）にアクセスして、画面上の「見積・購入」ボタン３ｂをクリックすると、認証ページ（第７図参照）が表示される。そこで、ＩＤとパスワードを入力して認証を受けると、見積依頼ページ（第８図参照）が表示される。なお、見積依頼ページ（第８図参照）には、部品表ファイル入力欄８ａ、「参照」ボタン８ｂ、セット数入力欄８ｃ、優先条件決定欄８ｄ及び「見積」ボタン８ｅなどが設けられている。
つぎに、購入者が、部品ファイルのファイル名をファイル入力欄８ａに直接入力するか、「参照」ボタン８ｂとコモンダイアログを利用して部品ファイルを選択する。そして、優先条件決定欄８ｃの「納期」又は「価格」のいずれかを選択して、購入する部品のセット数を入力する。
最後に、「見積」ボタン８ｅをクリックすると、管理者サーバーＡに部品表ファイルが送信される。
（４）見積依頼
管理者サーバーＡは、送受信手段Ａ２ｃを介して部品表ファイルを受信すると、メッセージ処理手段Ａ２ｅにより、各部品ごとに見積依頼ファイルを作成し、見積依頼ファイルを、送受信手段Ａ２ｃを介して、販売者端末Ｓに送信する。なお、見積依頼ファイルは、第９図に示すようなＸＭＬファイルであり、各見積依頼を識別する見積番号のほか、各部品に関する情報が記載されている。
（５）見積の回答
販売者端末Ｓが見積依頼ファイルを受け取ると、商品情報記憶部Ｓ２ａに記憶されている情報の中から、回答手段Ｓ２ｂが該当する部品を検索して、回答ファイルを作成し、回答ファイルを管理者サーバーＡに送信する。なお、回答ファイルは、第１０図に示すようなＸＭＬファイルであり、各見積依頼を識別する見積番号のほか、販売者が販売する際の単価や納期が記載されている。
（６）見積の集計
管理者サーバーＡは、送受信手段Ａ２ｃを介して、複数の販売者端末Ｓから回答ファイル（第１０図参照）を受け取ると、メッセージ処理手段Ａ２ｅにより、各部品ごとに回答ファイルを集計して、集計結果を見積結果ページ（第１１図参照）として、購入者端末Ｂに送信する。なお、見積結果ページ（第１１図参照）には、各販売者からの回答が優先条件に基づいて並べ換えられ、表示された回答表示部１１ａと、「発注」ボタン１１ｂなどが設けられている。また、第１１図（ａ）は価格優先で検索した結果を示す図であり、第１１図（ｂ）は納期優先で検索した結果を示す図である。
（７）部品の発注
購入者が、回答表示部１１ａに表示された検索結果に従って発注する場合には、「発注］ボタン１１ｂをクリックすると、各部品ごとにその販売者が記載された注文ファイル（第１２図参照）が管理者サーバーＡに送信される。なお、購入者が、検索結果に不満がある場合には、「やりなおし」ボタン１１ｃをクリックして、再検索することができる。
（８）注文メールの送信
管理者サーバーＡは、注文ファイル（第１２図参照）を送受信手段Ａ２ｃを介して受信すると、メッセージ処理手段Ａ２ｅにより、各部品ごとに注文メール（第１３図参照）を作成し、送受信手段Ａ２ｃを介して、販売者端末Ｓに送信する。また、受信した注文ファイルを取引記憶部Ａ２ｂに記憶するとともに、会員情報記憶部Ａ２ａに記憶されている販売者の課金情報に、会員管理手段Ａ２ｃにより取扱手数料を追加する。
（９）商品の発送
販売者は、受け取った電子メールに基づいて、部品を包装・こん包した後、請求書とともに購入者に発送する。
（１０）代金の支払
商品を受け取ると、購入者は、一定期間までに購入代金を管理者に支払い、管理者は自らの手数料を減じた金額を販売者に支払うことにより、取引が完了する。
このように、システム１を利用することにより、部品がいくつあっても、一つのＷｅｂサイトにアクセスし、部品表ファイルを送信するだけで、必要な部品を検索・購入することができた。
なお、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、請求の範囲に記載された発明の技術的範囲内において様々な変形を加えることができる。
例えば、上記の実施例においては、システム１を利用して部品の発注まで行ったが、部品の検索のみを行うシステムであってもよい。この場合、管理者の収入は個々の取引に伴う手数料ではなく、月毎の会費による。反対に、システム１が、各種決算機能、例えば、クレジットカード、銀行振り込みなどができる機能を備えていてもよい。
また、上記の実施例では、電子部品の取引について説明したが、システム１は、この他に、機械部品、汎用部品樹脂、金属素材の取引にも利用することができる。
さらに、購入者端末Ｂはパソコン以外の専用端末、ゲーム機、携帯可能なＰＤＡなどであってもよく、管理者サーバーＡの各種記憶部や手段が複数のコンピュータの記憶装置に分散配置されていてもよい。また、販売者からの回答を記憶するキャッシュを設け、販売者に検索を依頼する前にキャッシュを検索することにより、検索速度をさらに向上するすることもできる。
産業上の利用可能性
この発明にかかる部品検索方法、部品検索システムによれば、部品の購入者が、購入者端末を介して部品表を管理者サーバーに送信すれば、管理者サーバーが各部品の販売者から見積をとって、その結果を集計・報告するので、短時間、低コストで最適な部品販売者を検索することができる
【図面の簡単な説明】
第１図は、この発明にかかる部品検索システムをサブシステムとして含む部品取引システムの一例の全体構成を示すブロック図であり、第２図は、部品取引システムの全体的な処理手順を示す図である。また、第３図は、ホームページの画面構成を模式的に示す図であり、第４図は、登録ページの画面構成を模式的に示す図であり、第５図は、登録完了ページの画面構成を模式的に示す図である。また、第６図は、部品表ファイルの一例を示す図であり、第７図は、認証ページの画面構成を模式的に示す図であり、第８図は、見積依頼ページの画面構成を模式的に示す図である。さらに、第９図は、見積依頼ファイルの一例を示す図であり、第１０図は、回答ファイルの一例を示す図であり、第１１図は、見積結果ページの画面構成を模式的に示す図である。加えて、第１２図は、注文ファイルの一例を示す図であり、第１３図は、販売者に注文を伝える電子メールの一例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
2003085569.tif 000016
2003085569.tif 000017