(57)【要約】      （修正有）【課題】病舎内の酸素濃度を所望の値に早期に設定することを可能とする小動物用病舎用酸素源の切替装置を提供する。【解決手段】小動物を収容するための閉じられた収容室１１を有する小動物用病舎１であって、大気から酸素を生成するための酸素生成機４０、及び、貯溜された酸素を供給するための酸素源５０と接続される切替装置６０を有し、前記切替装置６０は、前記酸素生成機４０、又は、前記酸素源５０のいずれか一方から、前記収容室１１に酸素を供給することができる構成とする。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
小動物を収容するための収容室を有する小動物用病舎であって、
大気から酸素を生成するための酸素生成機、及び、貯溜された酸素を供給するための酸素源と接続される切替装置を有し、
前記切替装置は、前記酸素生成機、又は、前記酸素源のいずれか一方から、前記収容室に酸素を供給することができる構成とする、小動物用病舎。
【請求項２】
前記小動物用病舎は、制御装置を備え、
前記制御装置は、設定操作部にて設定された酸素濃度と、酸素濃度センサにて検出される前記収容室内の酸素濃度に規定値以上の開きがあると認識した際に、
前記切替装置を制御して、前記酸素源から前記収容室への酸素の供給を行う初期濃度設定運転を実施する構成とする、
ことを特徴とする、請求項１に記載の小動物用病舎。
【請求項３】
前記制御装置は、前記初期濃度設定運転の際に、前記酸素濃度センサにて検出される前記収容室内の酸素濃度が、前記設定操作部にて設定された酸素濃度と一致した際に、
前記切替装置を制御して、酸素生成機から収容室への酸素の供給を行う定常運転を実施する構成とする、
ことを特徴とする、請求項２に記載の小動物用病舎。
【請求項４】
前記制御装置は、前記定常運転の際に、前記酸素濃度センサにて検出される前記収容室内の酸素濃度の低下量が規定値よりも大きくなった際に、前記切替装置を制御して、前記酸素源から前記収容室への酸素の供給を行うフラッシュ運転を実施するとともに、
前記酸素濃度センサにて検出される前記収容室内の酸素濃度が、前記設定操作部にて設定された酸素濃度と一致した際に、酸素生成機から収容室への酸素の供給を行う定常運転を実施する構成とする、
ことを特徴とする、請求項３に記載の小動物用病舎。
【請求項５】
前記小動物用病舎は、複数の収容室を有し、
前記切替装置は、各収容室について、前記酸素生成機、又は、前記酸素源のいずれか一方から、前記収容室に酸素を供給することができる構成とする、
ことを特徴とする、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の小動物用病舎。
【請求項６】
小動物を収容するための収容室を有する小動物用病舎用の切替装置であって、
大気から酸素を生成するための酸素生成機、及び、貯溜された酸素を供給するための酸素源と接続され、
前記酸素生成機、又は、前記酸素源のいずれか一方から、前記収容室に酸素を供給することができる構成とする、小動物用病舎用の切替装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、治療中の犬や猫等の小動物を収容するための病舎（ケージ）に関し、より詳しくは、舎内の酸素濃度を適切に管理する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の病舎は、病気で衰弱した上記の小動物を収容して養生するため、舎内雰囲気、すなわち、温度、湿度、酸素濃度等の管理を行える構成となっている。
【０００３】
例えば、特許文献１においては、空調装置にて内部の空気の空調を行うようにした小動物用病舎において、空調装置を、該病舎を構成する上壁の内側又は外側に沿わせて設け、該空調装置の吹き出し口と吸い込み口を、ダクトを用いることなく、該空調装置の密閉箱の略全幅にわたる大きさにし、病舎内に直接開口した構成について開示がされている。
【０００４】
この技術によれば、吹き出し口から吹き出され、及び吸い込み口から吸い込まれる空気の流れがゆるやかになり、病舎内の空気圧の変動を小さくでき、静圧に近い状態を保つことができる。そして、病舎内は微正圧状態に保たれるため、この病舎内からの空気の漏れ量を低減でき、ひいては、酸素の消費量を少なくすることができるものである。
【０００５】
また、特許文献１や特許文献２では、病舎に酸素を供給するための酸素濃縮機（酸素供給装置、酸素富化空気供給装置）が開示されており、これらの装置によって、病舎内の酸素濃度を上昇させる構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許３２９３０３０号明細書
【特許文献２】特開２０００−３１４５４２号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の酸素濃縮機は、一般的に、ゼオライトにて空気中の窒素、水分等を吸着させ、吸着されない酸素を生成物として供給を可能とするものである。しかし、その酸素の供給量は、近年市場に出回っている酸素濃縮機では、一般的に、数リットル／分（例えば、５リットル／分程度、供給ガス圧＝０．０５Ｍｐ程度）の能力である。このため、病舎内を大気中の酸素濃度（約２０％）から、その略２倍の濃度（４０％）とする場合において、例えば、大型犬を収容できるサイズ（１２００リットル程度）の病舎内の空間を４０％の酸素濃度にする場合では、１２００リットルの４０％の容量が４８０リットルであり、また、１２００リットル中の大気に含まれる酸素含有量は、約２４０リットルであることから（１２００×０．２（約２０％）＝２４０）、生成する必要がある酸素量は、２４０リットルとなる。そして、２４０リットルの酸素を生成するには、２４０／５＝４８（分）の時間を要してしまうことになる。
【０００８】
他方、医療用途において、酸素濃縮機は、酸素ボンベなどの代替として利用される。酸素濃縮機は、酸素ボンベの設置・交換の手間やランニングコストの点で優れたものであり、特許文献２においても、酸素ボンベを利用しないことを前提としている。特に、酸素ボンベの消耗が早いため、酸素濃縮機を適用することによれば、ランニングコストを大きく低減できることが期待できる。このことは、小動物を数日間続けて養生する必要がある場合などにおいては、酸素の消費量が多量となるため、特に重量なポイントとなる。
【０００９】
しかし、酸素濃縮機は、酸素ボンベと比較すると、その単位時間当たりの酸素供給量が大きく劣るものであるため、上記のように、病舎への適用においては、所望の酸素濃度とするのに長時間を要してしまうという課題がある。
【００１０】
長時間を要することになると、負傷等した小動物が搬送された際などの緊急時において、早期に病舎内の酸素濃度を上昇させることができないことになってしまう。また、病舎の扉が開かれたままとなってしまった場合などにおいて、急激に病舎内の酸素濃度が減少してしまった場合にも、早期に元の酸素濃度に戻す必要が生じることになるが、従来の酸素濃縮機では対応ができないという課題がある。
【００１１】
そこで、本考案は以上の課題に鑑み、病舎内の酸素濃度を所望の値に早期に設定することを可能とする新規な技術について提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本考案の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１３】
即ち、請求項１に記載のごとく、
小動物を収容するための収容室を有する小動物用病舎であって、大気から酸素を生成するための酸素生成機、及び、貯溜された酸素を供給するための酸素源と接続される切替装置を有し、前記切替装置は、前記酸素生成機、又は、前記酸素源のいずれか一方から、前記収容室に酸素を供給することができる構成とするものである。
【００１４】
また、請求項２に記載のごとく、
前記小動物用病舎は、制御装置を備え、
前記制御装置は、設定操作部にて設定された酸素濃度と、酸素濃度センサにて検出される前記収容室内の酸素濃度に規定値以上の開きがあると認識した際に、前記切替装置を制御して、前記酸素源から前記収容室への酸素の供給を行う初期濃度設定運転を実施する構成とするものである。
【００１５】
また、請求項３に記載のごとく、
前記制御装置は、前記初期濃度設定運転の際に、前記酸素濃度センサにて検出される前記収容室内の酸素濃度が、前記設定操作部にて設定された酸素濃度と一致した際に、前記切替装置を制御して、酸素生成機から収容室への酸素の供給を行う定常運転を実施する構成とするものである。
【００１６】
また、請求項４に記載のごとく、
前記制御装置は、前記定常運転の際に、前記酸素濃度センサにて検出される前記収容室内の酸素濃度の低下量が規定値よりも大きくなった際に、前記切替装置を制御して、前記酸素源から前記収容室への酸素の供給を行うフラッシュ運転を実施するとともに、
前記酸素濃度センサにて検出される前記収容室内の酸素濃度が、前記設定操作部にて設定された酸素濃度と一致した際に、酸素生成機から収容室への酸素の供給を行う定常運転を実施する構成とするものである。
【００１７】
また、請求項５に記載のごとく、
前記小動物用病舎は、複数の収容室を有し、前記切替装置は、各収容室について、前記酸素生成機、又は、前記酸素源のいずれか一方から、前記収容室に酸素を供給することができる構成とするものである。
【００１８】
また、請求項６に記載のごとく、
小動物を収容するための収容室を有する小動物用病舎用の切替装置であって、
大気から酸素を生成するための酸素生成機、及び、貯溜された酸素を供給するための酸素源と接続され、
前記酸素生成機、又は、前記酸素源のいずれか一方から、前記収容室に酸素を供給することができる構成とする、小動物用病舎用の切替装置とするものである。
【考案の効果】
【００１９】
本考案の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００２０】
即ち、請求項１に記載の考案においては、酸素濃縮機、又は、酸素源を択一的に利用することができ、短時間での酸素濃度の設定と、酸素源の酸素消費量を抑えることによるランニングコストの低減を同時に実現することが可能となる。
【００２１】
また、請求項２に記載の考案においては、短時間での酸素濃度の設定が可能となり、緊急の事態などにおいても早期に対応が可能となる。
【００２２】
また、請求項３に記載の考案においては、酸素源の酸素の消費を停止することができる。これにより、酸素ボンベなどの交換のサイクルを長期化することができ、酸素ボンベの交換に必要なランニングコスト（購入費用）を低減することが可能となる。
【００２３】
また、請求項４に記載の考案においては、急激に酸素濃度が低下してしまった場合においても、早急に定常運転時の酸素濃度に戻すことが可能となる。
【００２４】
また、請求項５に記載の考案においては、複数の収容室がある場合には、各収容室について、個別に短時間での酸素濃度の設定と、酸素源の酸素消費量を抑えることによるランニングコストの低減を同時に実現することが可能となる。
【００２５】
また、請求項６に記載の考案においては、切替装置を備えた小動物用病舎とすることによって、短時間での酸素濃度の設定と、酸素源の酸素消費量を抑えることによるランニングコストの低減を同時に実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本考案の一実施形態にかかる小動物用病舎の全体的な構成を示した図。
【図２】小動物用病舎に設けられる制御装置に関連する構成について示す図。
【図３】切替装置の構成について示す図。
【図４】選択ダイアルについて示す図。
【図５】本考案の一実施形態にかかる小動物用病舎の運転のフローについて示す図。
【考案を実施するための形態】
【００２７】
本考案の実施の形態を図１以下に基づいて説明する。
図１は、本考案の一実施形態にかかる小動物用病舎１（ケージ）である。この小動物用病舎１には、上部に第一の収容室１１、下部に第二の収容室１２を備えており、それぞれの室内に、犬や猫などのいわゆる小動物を収容し、養生できるようになっている。各収容室１１・１２には開閉ドア１３・１４が設けられており、この開閉ドア１３・１４を開閉することで小動物を出し入れすることができるようになっている。なお、下部の第二の収容室１２は、中央の仕切り板を設置することなどにより、二つの空間に区画できるようになっている。また、収容室の数については本実施形態に限定されず、一つであってもよく、また、合計三つ以上であってもよい。
【００２８】
また、図１に示すごとく、小動物用病舎１には、空調装置２１・２２が設けられており、この空調装置２１・２２によって、各収容室１１・１２内の温度調整、及び、湿度調整をできるようになっている。この空調装置２１・２２は、各収容室１１・１２の外側、又は、内側のいずれに設けてもよい。また、第二の収容室１２については、二つの空調装置２２・２２を設け、二つに区画した場合のそれぞれの空間の温度調整ができるようにすることが好ましい。
【００２９】
また、図１に示す空調装置２１・２２において、その吹き出し口と吸い込み口は、各収容室１１・１２に直接的に、大きな開口面積で開口されることが好ましい。この構成により、吸い込み口から吸い込まれる空気の流れ、及び、吹き出し口から吹き出される空気の流れはゆるやかになり、各収容室１１・１２内を静圧状態にて保つことが可能となり、空気流の変動を少なくし、病舎内が微正圧状態に保たれるため、病舎内からの空気の漏れを確実に低減できる。また、吹き出しのためのファンは設けない、若しくは、小型のファンを設けることで、自然な対流に近い状態で各収容室１１・１２内における空気循環がなされる構成とすることが好ましい。
【００３０】
また、図１に示すごとく、小動物用病舎１には、設定操作部３１・３２が設けられており、各設定操作部３１・３２により、各収容室１１・１２の温度設定、湿度設定、酸素濃度設定を個別に行えるようになっている。
【００３１】
また、図１に示すごとく、小動物用病舎１における各収容室１１・１２は、密閉構造に構成されており、室内の酸素が外部へ漏洩しないように構成される。また、外気導入用の換気ファン１５・１６がそれぞれ設けられており、停電時や酸欠時において、自動的に動作して室内外の空気の換気が行われるようになっている。
【００３２】
また、図１に示すごとく、小動物用病舎１には、酸素生成機４０、及び、酸素源５０と接続され、酸素生成機４０と酸素源５０からそれぞれ供給される酸素を、択一的に各収容室１１・１２に供給するための切替装置６０が設けられている。この切替装置６０は、小動物用病舎１と一体的に設けてもよいし、小動物用病舎１と別に設けてもよい。
【００３３】
また、図１において、酸素生成機４０は、ゼオライト（窒素吸着剤）にて空気中の窒素、水分等を吸着させ、吸着されない酸素を生成物として供給を可能とする装置の形態とすることができる。この酸素生成機４０の酸素の供給能力は、数リットル／分（例えば、５リットル／分）の能力のものであり、市販される一般的な構成のものの供給能力と同等のものである。この酸素生成機４０と切替装置６０は、配管４１によって接続される。また、酸素生成機４０としては、電解層において水を電気分解することで酸素ガスを生成し、生成した酸素ガスをコンプレッサーにて圧縮しつつ、圧力調整タンクに貯溜し、貯溜した酸素ガスを一定圧力で出力する構成とするものであってもよい。また、酸素生成機４０は、移動式とするものの他、室内に設置される構成のいずれであってもよい。
【００３４】
また、図１において、酸素源５０は、酸素ボンベ５１にて構成されている。この酸素ボンベ５１は、例えば、施設の病室に設けられ、酸素の供給ポイントとなる酸素アウトレット５３において０．４Ｍｐａの圧力の酸素を供給できるようになっており、施設の天井裏などに設置される酸素供給経路５２へと酸素を供給することとしている。この酸素供給経路５２と、施設の病室に設けられる酸素アウトレット５３は、配管５４を介して接続される。この酸素アウトレット５３と切替装置６０は、配管５５によって接続される。図１に示す実施形態では、動物病院や、動物を取り扱う医療機関などの医療施設に小動物用病舎１を設置することとしており、医療施設に一般的に配備される酸素取り出し用の酸素アウトレット５３を利用する形態とするものである。
【００３５】
また、図２は、小動物用病舎１に設けられる制御装置７０に関連する構成について示す図である。
制御装置７０には、設定操作部３１・３２（図１参照）にて設定される設定情報が入力されるようになっている。
また、制御装置７０には、各収容室１１・１２（図１参照）に設けられる各温度センサ７１・７２にて検出された温度が入力されるようになっている。
また、制御装置７０には、各収容室１１・１２（図１参照）に設けられる各湿度センサ７３・７４にて検出された湿度が入力されるようになっている。
また、制御装置７０には、各収容室１１・１２（図１参照）に設けられる各酸素濃度センサ７５・７６にて検出された酸素濃度が入力されるようになっている。
【００３６】
また、図２に示すごとく、制御装置７０は、設定操作部３１・３２（図１参照）にて設定される設定情報と、各温度センサ７１・７２から入力される温度、及び、各湿度センサ７３・７４から入力される湿度を比較し、設定情報に対応する温度・湿度を実現するために、空調装置２１・２２を制御することとしている。
【００３７】
また、図２に示すごとく、制御装置７０は、設定操作部３１・３２（図１参照）にて設定される設定情報と、各酸素濃度センサ７５・７６にて検出された酸素濃度を比較し、設定情報に対応する酸素濃度を実現するために、切替装置６０を制御することとしている。この切替装置６０は、切替制御部６１と、開閉弁６２・６３・６４・６５を具備しており、切替制御部６１によって、各開閉弁６２・６３・６４・６５の開閉を制御する構成としている。
【００３８】
なお、第二の収容室１２（図１参照）を二つに区画した際に、各区画の酸素濃度などを個別に調整できるように、各区画の酸素濃度などを測定するためのセンサや、各区画への酸素供給用の経路や開閉弁を追加的に設け、制御装置７０にて各区画の酸素濃度などを制御することとしてもよい。
【００３９】
また、図２に示すごとく、制御装置７０は、酸素生成機４０と接続され、酸素生成機４０の動作のＯＮ／ＯＦＦを制御できるように構成してもよい。
【００４０】
また、図２に示す構成は、コンパレータにて酸素濃度などの検出値と設定値を比較し、リレーにて制御用の電流をＯＮ／ＯＦＦするなどの簡易なアナログ回路にて制御を実現できる構成とすることや、ソフトウェアにて制御する構成としてもよく、周知の技術にて実現できるものである。
【００４１】
次に、図３は、切替装置６０の構成について示す図である。
切替装置６０には、酸素生成機４０に繋がれる配管４１が接続される入力部６６ａ、及び、酸素源５０に繋がれる配管５５が接続される入力部６６ｂが設けられている。また、切替装置６０には、入力部６６ａ・６６ｂに接続される配管６７ａ・６７ｂが設けられており、この配管６７ａ・６７ｂが三方弁６８ａにて合流される。また、この三方弁６８ａと収容室１１が配管６７ｃを介して接続されており、三方弁６８ａから収容室１１へ酸素を供給できるようになっている。
【００４２】
また、図３に示すごとく、切替装置６０において、配管６７ａには開閉弁６２が設けられており、この開閉弁６２が切替制御部６１によって開閉操作されるようになっている。また、切替装置６０において、配管６７ｂには開閉弁６３が設けられており、この開閉弁６３が切替制御部６１によって開閉操作されるようになっている。そして、切替制御部６１においては、二つの開閉弁６２・６３を択一的に開状態とする制御、つまりは、一方を、開状態とし、他方を閉状態とする制御を可能としている。また、配管６７ｂには、流量調整器６９ａが設けられており、酸素源５０から供給される酸素の流量や圧力を制御することができるようになっている。
【００４３】
また、図３に示すごとく、切替制御部６１において、配管６７ａには三方弁６８ｂが設けられており、この三方弁６８ｂに配管６７ｄが接続されている。同様に、配管６７ｂには三方弁６８ｃが設けられており、この三方弁６８ｃに配管６７ｅが接続されている。そして、この配管６７ｄ・６７ｅが三方弁６８ｄにて合流される。また、この三方弁６８ｄと収容室１２が配管６７ｆを介して接続されており、三方弁６８ｄから収容室１１へ酸素を供給できるようになっている。
【００４４】
また、図３に示すごとく、切替装置６０において、配管６７ｄには開閉弁６４が設けられており、この開閉弁６４が切替制御部６１によって開閉操作されるようになっている。また、切替装置６０において、配管６７ｅには開閉弁６５が設けられており、この開閉弁６５が切替制御部６１によって開閉操作されるようになっている。そして、切替制御部６１においては、二つの開閉弁６４・６５を択一的に開状態とする制御、つまりは、一方を、開状態とし、他方を閉状態とする制御を可能としている。また、配管６７ｅには、流量調整器６９ｂが設けられており、酸素源５０から供給される酸素の流量や圧力を制御することができるようになっている。
【００４５】
以上の構成により、図３に示すごとく、各収容室１１・１２について、それぞれ配管６７ｃ・６７ｆを介し、酸素生成機４０と酸素源５０のいずれか一方から酸素を供給することができ、各収容室１１・１２に酸素濃度を個別に設定できるようになっている。
【００４６】
また、図１に示す設定操作部３１・３２において、図４に示される選択ダイアル８０を設けることで、任意に、（１）酸素源供給８１（酸素源５０からの酸素供給）、（２）酸素生成機供給８２（酸素生成機４０からの酸素供給）、（３）自動切換え８３（酸素濃度に応じて、酸素源５０と酸素生成機４０のいずれかを供給源として自動選択する）、を選択できるようになっている。
【００４７】
なお、第二の収容室１２（図１参照）を二つに区画した際に、各区画の酸素濃度などを個別に調整できるように、各区画への酸素供給用の経路や開閉弁を追加的に設けることとしてもよい。
【００４８】
次に、上記の構成による酸素濃度の調整に関する運転方法の例について説明する。
＜初期濃度設定運転＞
図１に示す構成において、収容室１１内への酸素供給が行われておらず、収容室１１内の酸素濃度が大気中と同等である状況において、所望の酸素濃度に設定する際には、酸素源５０からの酸素の供給を行うことで、短時間で収容室１１の酸素濃度を高めることができる。この際、図３において、切替制御部６１は、開閉弁６２を閉じる一方、開閉弁６３を開くことで、酸素源５０からの酸素のみを収容室１１へと供給することができる。また、開閉弁６２を閉じることで高圧の酸素が酸素生成機４０へと流入することを防止することができる。なお、この初期濃度設定運転は、制御装置７０が、設定操作部３１にて設定された酸素濃度と、酸素濃度センサ７５にて検出される酸素濃度に規定値以上の開き（例えば、１０％の開き）があると認識した際に、前記切替装置６０を制御して、前記酸素源５０から前記収容室への酸素の供給を自動的に行うこととしてもよい。また、図４に示す選択ダイアル８０を酸素源供給８１に設定し、酸素源５０からの酸素供給を強制的に実施することや、自動切換え８３に設定することで、酸素濃度に応じた酸素源５０の自動選択がされることとしてもよい。
【００４９】
このように、初期濃度設定運転において、酸素源５０からの酸素供給とすることによれば、酸素生成機４０からの酸素供給による場合と比較して、短時間で所望の酸素濃度を実現することができ、緊急の事態などにおいても早期に対応が可能となる。これは、市場で一般的に購入できる酸素ボンベ５１による酸素源５０からの単位時間当たりの酸素供給量を、市場で一般的に購入できる酸素生成機４０による単位時間当たりの酸素供給量の数倍〜数十倍とすることができることからも明らかである。例えば、酸素アウトレット５３から取り出せる酸素供給量について５０リットル／分とすることは、現在の一般的な医療施設においては現実的なものであり、この場合、５リットル／分の能力の酸素生成機４０の１０倍の酸素供給量を実現することができる。
【００５０】
なお、この初期濃度設定運転の間においては、酸素生成機４０を運転しつつ、酸素生成機４０によって生成された酸素を外部に放出する形態としてもよく、若しくは、制御装置７０によって酸素生成機４０の運転を停止したままに制御することとしてもよい。
【００５１】
＜定常運転＞
次に、初期濃度設定運転が終わり、所望の酸素濃度が達成された状態となると、図３に示す切替制御部６１により、開閉弁６３を閉じることで酸素源５０からの酸素の供給を遮断する一方、開閉弁６２を開くことで、酸素生成機４０からの供給を可能な状態とする。これにより、酸素生成機４０からの酸素供給によって、設定された酸素濃度を一定の状態に保つこととする。また、この初期濃度設定運転から定常運転の切替について、図２に示すごとく、制御装置７０は、酸素濃度センサ７５にて検出される収容室１１内の酸素濃度が設定操作部３１にて設定された酸素濃度と一致した際に、切替装置６０（切替制御部６１）を制御して開閉弁６２・６３を自動的に動作させるとともに、酸素生成機４０から収容室１１への酸素の供給を行うことで、自動的に行うことができる。なお、この場合、図４に示す選択ダイアル８０を自動切換え８３に設定することで、初期濃度設定運転から定常運転の切替が自動に行われるようにしてもよい。
【００５２】
そして、この定常運転において、酸素生成機４０から酸素を供給することによれば、酸素源５０の酸素の消費を停止することができる。これにより、酸素ボンベ５１（図１参照）の交換のサイクルを長期化することができ、酸素ボンベ５１の交換に必要なランニングコスト（購入費用）を低減することが可能となる。
【００５３】
なお、初期濃度設定運転から定常運転への切替えにおいては、酸素生成機４０が既に起動されている場合には、開閉弁６２・６３の動作によって、酸素生成機４０から収容室１１への酸素供給が行われることになる。この他、定常運転になった際に、制御装置７０によって酸素生成機４０の運転を自動的に開始させることとしてもよい。
【００５４】
＜フラッシュ運転＞
次に、定常運転がなされている状況において、設定された定常運転時の酸素濃度よりも酸素濃度が大きく低下した際には、フラッシュ運転を行って、早期に設定された定常運転時の酸素濃度に戻すことが行われる。
即ち、切替制御部６１は、再び開閉弁６２を閉じる一方、開閉弁６３を開くことで、酸素源５０からの酸素のみを収容室１１へと供給するフラッシュ運転を実行する。
そして、設定された定常運転時の酸素濃度に戻った際には、再び、開閉弁６３を閉じてフラッシュ運転を終了する一方、開閉弁６２を開くことで、酸素生成機４０からの酸素のみを収容室１１へと供給することとする。
なお、このフラッシュ運転の際には、酸素生成機４０を起動したままにして、フラッシュ運転の後に、再度、酸素生成機４０からの酸素供給が行われることとするほか、制御装置７０により、酸素生成機４０の運転を停止させ、フラッシュ運転の終了とともに酸素生成機４０を起動させることとしてもよい。
【００５５】
このように一時的に酸素源５０からの酸素供給を行うフラッシュ運転によって、例えば、開閉ドア１３の開閉時間が長く、急激に酸素濃度が低下してしまった場合においても、早急に定常運転時の酸素濃度に戻すことが可能となる。また、酸素濃度が元に戻った状況においては、再び定常運転を実施することで、定常運転によるメリットを得ることが可能となる。
【００５６】
なお、図２に示すごとく、このフラッシュ運転は、制御装置７０において、酸素濃度センサ７５にて検出される収容室１１内の酸素濃度の単位時間当たりの低下量が規定値よりも大きくなった際に（例えば、酸素濃度が一分間で３％低下した際（単位時間＝１分、規定値＝３％））、切替装置６０（切替制御部６１）を制御して開閉弁６２・６３を自動的に動作させることで、自動的に開始することができる。また、制御装置７０により、酸素濃度が設定操作部３１にて設定された酸素濃度と一致した際には、再び、前記定常運転に戻すことで、自動的にフラッシュ運転を停止することができる。また、図４に示す選択ダイアル８０を自動切換え８３に設定することで自動的にフラッシュ運転を行うこととすることや、酸素源供給８１に設定することで、フラッシュ運転を任意に行うこととしてもよい。
【００５７】
以上のように、本実施形態では、初期濃度設定運転、定常運転、フラッシュ運転を実施することができ、この各運転を図５に示すごとくのフローにて実行することができる。そして、これにより、「短時間での酸素濃度の設定」と、「酸素源５０の酸素消費量を抑えることによるランニングコストの低減」と、を同時に実現することが可能となる。
【００５８】
また、上記の例のように、単位時間当たりの酸素濃度の低下量を基準にフラッシュ運転の開始の判断を行うこととすることで、いわゆる不感帯域を設けることができため、フラッシュ運転の頻発を抑制することができ、これによっても、酸素源５０の酸素消費量を抑えることが可能となる。この不感帯域については、例えば、１分間に３％だけ酸素濃度が低下した際にフラッシュ運転を行うこととすることや、時間に関係なく、５％だけ酸素濃度が低下した際にフラッシュ運転を行うことなど、適宜、設計することができる。
【００５９】
なお、上述の例では、収容室１１における酸素濃度を設定する際の運転の例についてのみ説明したが、収容室１２についても同様の運転を収容室１１と別個に行うことができる。
【００６０】
以上のように、本考案は、図１に示すごとく、小動物を収容するための閉じられた収容室１１を有する小動物用病舎１であって、大気から酸素を生成するための酸素生成機４０、及び、貯溜された酸素を供給するための酸素源５０と接続される切替装置６０を有し、前記切替装置６０は、前記酸素生成機４０、又は、前記酸素源５０のいずれか一方から、前記収容室１１に酸素を供給することができる構成とするものである。
【００６１】
また、図１に示すごとく、小動物用病舎１は、複数の収容室１１・１２を有し、前記切替装置６０は、各収容室１１・１２について、前記酸素生成機４０、又は、前記酸素源５０のいずれか一方から、前記収容室１１に酸素を供給することができる構成とするものである。
【００６２】
以上の構成により、初期濃度設定運転、定常運転、フラッシュ運転において酸素生成機４０、又は、酸素源５０を択一的に利用することができ、「短時間での酸素濃度の設定」と、「酸素源５０の酸素消費量を抑えることによるランニングコストの低減」とを同時に実現することが可能となる。また、複数の収容室１１・１２がある場合には、各収容室１１・１２について、個別に各種運転を実施することができる。
【００６３】
また、以上に説明したように、本考案は、動物の命を守るための応急処置・蘇生の実現性に鑑み、短時間での環境設定（酸素濃度設定）を可能とするものである。また、本考案は、動物の意識不明状態などが長時間続く場合においても、ランニングコストを考慮した長期間の安定した環境の確保を可能とするものである。このように、本考案は、二つの重要なポイント、即ち、「短時間での環境設定」「ランニングコストに鑑みた安定した環境確保」を同時に実現可能とするものであり、医療現場における問題点に着目した上での優れた効果を有するものである。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本考案の小動物用病舎の活用例として、酸素を取り出せる酸素アウトレットが設置される病院などの施設における利用や、酸素ボンベを小動物用病舎に隣接して設置し、酸素ボンベを酸素源として直接的に酸素を取り込む実施態様において利用可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１    小動物用病舎
１１    収容室
２１    空調装置
３１    設定操作部
４０    酸素生成機
５０    酸素源
５１    酸素ボンベ
５２    酸素供給経路
５３    酸素アウトレット
６０    切替装置
６１    切替制御部
６２・６３・６４・６５    開閉弁
７０    制御装置
７１    温度センサ
７３    湿度センサ
７５    酸素濃度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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