(57)【要約】      （修正有）【課題】構造が簡素で安価、且つ日常生活の行動中に下肢または上肢を効果的にマッサージすることができるサポータ器具を提供する。【解決手段】空気袋２０と、該空気袋２０を下肢または上肢に固定するベルト１０とからなるサポータ器具１であって、前記空気袋２０は複数の袋部に分割されるとともに該複数の袋部を連結する空気流路２４を備えており、前記サポータ器具１を前記ベルト１０を用いて下肢または上肢に固定したのち該下肢または上肢を動かすと、該下肢または上肢の動きに応じて前記複数の袋部の間で空気が移動し、前記複数の袋部の各々の内圧が変わることで前記下肢または上肢を波動状にマッサージするように構成した。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
空気袋と、該空気袋を下肢または上肢に固定するベルトとからなるサポータ器具であって、前記空気袋は複数の袋部に分割されるとともに該複数の袋部を連結する空気流路を備えており、前記サポータ器具を前記ベルトを用いて下肢または上肢に固定したのち該下肢または上肢を動かすと、該下肢または上肢の動きに応じて前記複数の袋部の間で空気が移動し、前記複数の袋部の各々の内圧が変わることで前記下肢または上肢を波動状にマッサージするように構成したことを特徴とするサポータ器具。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案はふくらはぎや足裏などの下肢または上腕部などの上肢をマッサージするサポータ器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
凝りやうっ血を軽減するため各種サポータが上市されている。
一般に、高齢者は筋力、筋肉の弾力、皮膚の弾力、静脈の弾力などの低下、静脈の径の増大、それに伴う静脈弁の機能不全（閉鎖不全）、筋肉ポンプの機能低下など静脈の還流が低下して静脈瘤、むくみ、冷え、だるさが起こり易いと言われている。また、これらの局所的原因だけでなく心疾患、腎疾患、肥満などの理由によってもこれらの諸症状が起こり易くなる。このため、膝関節の痛みも、炎症を改善する力が血液循環機能低下により治りにくい原因となっている。
【０００３】
また、熊本大地震などの時に多発したエコノミークラス症候群は下肢のむくみが続いていたために、ふくらはぎの静脈の中に血餅（血のかたまり、ゼリー状で長さが１０センチ以上に及ぶものもある）が生成し、これが肺動脈に移行して肺梗塞を起こしたもので、むくみが原因で起こり死亡に至るのできわめて重大である。高齢者はあまり動かず座りっぱなしが多く、このリスクがある。
【０００４】
そのためにむくみなどを予防し、且つ改善を行なう必要がある。歩行や運動や下肢または上肢のストレッチでも改善の効果ははかばかしくない。一番効果があるのは下肢の挙上（なるべく高く、なるべく頻回に、なるべく長時間）を行ないながら足首を動かしてふくらはぎの緊張・弛緩を繰り返すことである。それも夕方にやるのではなく朝から定期的に行うことがより有効であるとされている。
この理由は一日足を下げっぱなしにするとむくみが大きくなり、粘性の高いむくみになるので、粘性の低いうちに足を挙げればむくみが簡単に改善されるが、粘性の高いむくみになると高い粘性の影響で足を上げてもむくみが改善しない。就寝時に足を挙げて寝るのは体の動きを束縛してむくみ改善には役に立たたない可能性がある。
【０００５】
そこで、むくみの予防・改善を図るためのサポータ−・靴下が必要となるが、現在販売されているものは締め付けが強すぎて履きにくく高齢者には向かない。
また、締め付けが強すぎるとかえってふくらはぎ上部を圧迫してむくみが強くなるなど問題が多い。
こうした課題を改善するため、例えば、特許文献１に示すような複数の袋部を空気ポンプや空気制御回路を用い加圧して気持ち良いマッサージを可能にするエアーマッサージ器の技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１９７６７５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示されたエアーマッサージ器は、身体の一部に巻装される施療体を空気によって膨張、収縮させて施療部をマッサージするエアーマッサージ器であって、施療体は身体の一部に巻装する巻装部と空気が給排気される袋部とからなり、袋部は巻装部に巻装部の巻装方向と略直角方向に多段に配設され、且つ各袋部の面積が同じになるように構成されていることを特徴とするものであるが、施療体に空気を供給又は施療体から空気を排出する空気ポンプと、当該空気ポンプと施療体とを繋ぐエアーチューブと、エアーマッサージの動作を制御する制御回路などが不可欠であり、高価格となるので一般家庭で使用するには不向きであると共に、操作が面倒であるという問題点がある。また、マッサージのためマッサージ器の前に座り続けなくてはならず日常生活の中で使用できないという課題がある。
【０００８】
本考案は前記した従来のエアーマッサージ器に伴う諸課題を解決し、構造が簡素で安価、且つ日常生活の行動中に下肢または上肢を効果的にマッサージすることができるサポータ器具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本考案に係るサポータ器具の構成を詳述すれば、請求項１に係る考案は、空気袋と、該空気袋を下肢または上肢に固定するベルトとからなるサポータ器具であって、前記空気袋は複数の袋部に分割されるとともに該複数の袋部を連結する空気流路を備えており、前記サポータ器具を前記ベルトを用いて下肢または上肢に固定したのち該下肢または上肢を動かすと、該下肢または上肢の動きに応じて前記複数の袋部の間で空気が移動し、前記複数の袋部の各々の内圧が変わることで前記下肢または上肢を波動状にマッサージするように構成したことを特徴とするサポータ器具である。
【考案の効果】
【００１０】
上述のように本考案に係るサポータ器具によれば、構造が簡素で安価且つ日常生活の行動中に下肢または上肢を効果的にマッサージすることができるサポータ器具が実現する。特に、本考案のサポータ器具は、高齢者は勿論、長時間の立仕事、座り仕事をしている労働者や、中高生の女子（思春期の女性はホルモンの影響でむくみが強い）や、スポーツでのパフォーマンス向上（むくみが取れるとジャンプ力、走力が上がる）や、 スポーツ後の足や上腕部の疲れ改善に、また近年、社会問題になりつつあるエコノミークラス症候群の予防にも効果を発揮するサポータ器具が実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本考案によるサポータ器具の第１実施例の構造を示す平面図及び側面図である。
【図２】図１に示すサポータ器具の使用方法を示す外観図である。
【図３】図１に示すサポータ器具の下肢への作用を示す外観図である。
【図４】本考案によるサポータ器具の第２実施例の構造を示す平面図及び側面図である。
【図５】図４に示すサポータ器具の使用方法を示す外観図である。
【図６】図４に示すサポータ器具の下肢への作用を示す外観図である。
【考案を実施するための形態】
【００１２】
〔第１実施例の構造〕
以下、図１から図３を用いて本考案に係るサポータ器具の第１実施例の実施形態を詳述する。
なお、以下に示す実施形態は、本考案に係るサポータ器具の一例を示すものであって、本考案は以下の構成に限定されるものではない。特に、実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、相対的配置等は、特定的な記載がない限り本考案の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎないものである。また、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は説明を明確にするために誇張していることがある。
【００１３】
図１を用いて本考案に係るサポータ器具１の構造を説明する。図１（ａ）はサポータ器具１の平面図、図１（ｂ）はサポータ器具１の側面図である。
図１（ａ）に示すようにサポータ器具１はベルト１０と空気袋２０とで構成されている。
ベルト１０は下肢または上肢などに後述する空気袋を固定するためのものであり、良好な伸縮性を示現する布材またはエラストマー材、あるいはこれらの複合材を用いて製せられる。なお、本実施例では、ベルト１０は図１（ａ）に示すように、「王」の文字の形状のように形成されている。
空気袋２０は空気の圧力で下肢または上肢を弾力的にマッサージするためエラストマー材を用いて形成されているが、該エラストマー材と同効を奏することができる他の材料を用いて形成してもよいのは勿論である。
【００１４】
ベルト１０は、ベルト巻付部１１を用いて空気袋２０を、例えばふくらはぎなどの下肢に巻き付ける。ベルト巻付部１１の一端部には、ベルト１０を下肢に固定するための面ファスナーを構成する一方の係着部材１２が設けられていると共に、ベルト巻付部１１の他端部には、面ファスナーを構成する他方の係着部材１３が設けられており、係着部材１２と係着部材１３を係合させることにより、空気袋２０をベルト１０の緊締力によって固定できるようになっている。
【００１５】
また、空気袋２０は、図１（ａ）に示すように、下肢などを広く加圧するため袋上部２１と袋中部２２と袋下部２３とに分割されるとともにこれら袋上部２１と袋中部２２と袋下部２３とを連結して空気の通流を可能とする空気流路２４を備え、本実施例では「王」の文字の形状のように形成されている。
また、空気流路２４のほぼ中央部には、空気袋２０内に送気したり、脱気するための空気栓２５が備えられている。
【００１６】
本実施例ではベルト１０と空気袋２０は、ゴム系接着剤などを用いて両者を係止したが、熱融着など他の公知の手段を用いて両者を留め付けるようにしても良いのは勿論である。
図１（ａ）に示す実施形態では、ベルト１０および空気袋２０は、いずれも平面から見て「王」の文字の形状のように形成してあるが、これを、例えば「工」や「圭」の文字の形状のようにに形成しても良い。なお、空気袋２０における分割後の各袋部が空気流路２４で繋がっているのであれば、空気袋２０の分割形態は任意であり、前記「工」、「王」、「圭」以外の任意の形態に変更することが可能である。
【００１７】
次に、図１（ｂ）を用いてサポータ器具１の補足的説明を行う。図１（ｂ）は図１（ａ）のＶ１方向を見た側面図である。図１（ｂ）に示すように、空気袋２０はほぼ半円形状に形成され、下肢の、特にふくらはぎに装着しやすい形状に形成されている。なお、空気栓２５はベルト１０素材に穿設した通孔を貫通してベルト１０の外側に露出している。
【００１８】
〔第１実施例の使用例の説明〕
図２を用いてサポータ器具１の使用方法を説明する。
図２（ａ）に示すように、サポータ器具１の空気袋２０が、例えば下肢の、本使用例ではふくらはぎのアキレス腱と下腿三頭筋の間のひらめ静脈洞として知られている部分に当接するようにして、ベルト１０のベルト巻付部１１をふくらはぎに矢印のように巻き回し、図２（ｂ）に示すように、一方の係着部材１２と他方の係着部材１３とを係着させてサポータ器具１をふくらはぎ部に固定する。
次いで、空気栓２５から空気を送り、空気袋２０の内圧を１０ヘクトパスカルないし４０ヘクトパスカルに加圧する。
【００１９】
〔第１実施例の下肢への作用の説明〕
図３を用いてサポータ器具１の作用を説明する。
図３（ａ）、（ｂ）は、サポータ器具１をふくらはぎのアキレス腱と下腿三頭筋の間のひらめ静脈洞に装着し、ひとが歩行したときの空気袋２０の変化を示す外観図である。なお、説明のためサポータ器具１のベルト１０は図示していない。
【００２０】
図３（ａ）に示すようにひとが歩行によって足３０を踏み込み、足３０が前に倒れると、図示していないベルト１０のベルト巻付部１１の張力が変化し、例えば空気袋２０の袋上部２１が圧迫され、空気流路２４を経由して空気が袋中部２２や袋下部２３内に移動し、主として袋下部２３の内圧が高まる。この結果空気袋２０は、矢印のようにひらめ静脈洞の下部を加圧する。
【００２１】
さらに、図３（ｂ）に示すようにひとが歩行によって足３０を蹴り上げ、足３０が後に倒れると、図示していないベルト１０のベルト巻付部１１の張力が変化し、例えば空気袋２０の袋下部２３が圧迫され、空気流路２４を経由して空気が袋中部２２や袋上部２１内に移動し、主として袋上部２１の内圧が高まる。この結果、空気袋２０は、矢印のようにひらめ静脈洞の上部を加圧することになる。
【００２２】
このように日常の歩行によって、サポータ器具１における空気袋２０の内部に封入してある空気の移動によってひらめ静脈洞が波動状に加圧され、静脈血の心臓への還流を促進する優れたマッサージ器具が実現する。
【００２３】
〔第２実施例の構造〕
次に、図４から図６を用いて本考案に係るサポータ器具の第２実施例の実施形態を詳述する。
なお、以下に示す実施形態は、本考案に係るサポータ器具の一例を示すものであって、本考案は以下の構成に限定されるものではない。特に、実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、相対的配置等は、特定的な記載がない限り本考案の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎないものである。また、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は説明を明確にするために誇張していることがある。
【００２４】
図４を用いて本考案に係るサポータ器具１の構造を説明する。図４（ａ）はサポータ器具１００の平面図、図４（ｂ）、（ｃ）は側面図である。図４（ａ）に示すように第２実施例のサポータ器具１００はベルト１０ａと空気袋２０ａと補助部材１５とで構成される。ベルト１０ａは、下肢または上肢などに空気袋２０ａを固定するためのものであり、良好な伸縮性を示現する布材またはエラストマー材、あるいはこれらの複合材が好適に用いられる。また、空気袋２０ａは生体を空気の圧力で弾力的にマッサージするためエラストマー材などを用いて形成する。また、ベルト補助部材１５は空気袋２０ａを足裏などに均等に当接させるためプラスチック材などで構成されている。
【００２５】
ベルト１０ａは、ベルト巻付部１１ａによって空気袋２０ａを足裏に巻き付ける。ベルト巻付部１１ａの一端部には、足裏に巻き付けたベルト巻付部１１ａを固定するための面ファスナーを構成する一方の係着部材１２が設けられ、ベルト巻付部１１ａの他端部には、面ファスナーを構成する他方の係着部材１３が設けられている。
また、空気袋２０ａは、足裏を広く加圧するため袋上部２１ａと袋下部２３ａとに二分割されるとともにこれら袋上部２１ａと袋下部２３ａとを連結して空気の流通を可能とする空気流路２４ａを備え、本実施例では「♂」の記号の形状に形成されている。また袋上部２１ａの一端部には、空気袋２０ａ内に送気したり、脱気するための空気栓２５が備えられている。
本実施例ではベルト１０ａと空気袋２０ａおよびベルト補助部材１５とをゴム系接着剤で係止したが、熱融着など他の方法で係止しても良い。また空気袋２０ａの形状は、他の、例えば「Ｔ」や「工」または「圭」などの文字の形状でも、あるいは円や多角形を並べた形状でも良い。
【００２６】
図４（ｂ）、（ｃ）を用いてサポータ器具１００の補足的説明を行う。
図４（ｂ）は図４（ａ）のＶ３方向を見た側面図であり、図４（ｃ）は図４（ａ）のＶ４方向を見た側面図である。図４（ｂ）、（ｃ）に示すように、サポータ器具１００はベルト１０ａと空気袋２０ａとがベルト補助部材１５を介して係止されている。
【００２７】
〔第２実施例の使用例の説明〕
図５を用いてサポータ器具１００の使用方法を説明する。
図５（ａ）に示すように、サポータ器具１００の空気袋２０ａを足裏の足裏筋膜として知られている部分に当て、ベルト１０ａのベルト巻付部１１ａを矢印のように足の甲に巻き回し、図５（ｂ）に示すように面ファスナーを構成する一対の係着部材１２および１３を係合させて、サポータ器具１００を足裏に装着する。次いで、空気栓２５から空気を送り、空気袋２０ａの内圧を１０ヘクトパスカルないし４０ヘクトパスカルに加圧する。
【００２８】
〔第２実施例の下肢への作用の説明〕
図６を用いてサポータ器具１００の作用を説明する。
図６（ａ）、（ｂ）は、サポータ器具１００を足に装着し、ひとが歩行したときのサポータ器具１００の空気袋２０ａの動作を示す外観図である。
【００２９】
図６（ａ）に示すようにひとが歩行によって足３０を踏み込み、足３０が前に倒れると、空気袋２０ａの袋下部２３ａが圧迫され、袋下部２３ａの空気が空気流路２４ａを経由して袋上部２１ａに移動して袋上部２１ａの内圧が高まる。この結果、空気袋２０ａは、矢印のように足裏筋膜の後部を加圧する。
【００３０】
さらに、図６（ｂ）に示すようにひとが歩行によって足３０を蹴り上げ、足３０が後に倒れると、空気袋２０ａの袋上部２１ａが圧迫され、袋上部２１ａの空気は空気流路２４ａを経由して袋下部２３ａ内に移動して袋下部２３ａの内圧が高まる。この結果、空気袋２０ａは、矢印のように足裏筋膜の前部を加圧する。
【００３１】
このようにひとの日常の歩行によって、サポータ器具１００の空気袋２０ａの空気が移動し足裏の足裏筋膜が波動状に加圧され、静脈血の心臓への還流を促進する優れたマッサージ器具が実現する。
【００３２】
以上述べたように、本考案に係るサポータ器具によれば構造が簡素であるにも拘らず日常生活の行動中に下肢を効果的にマッサージするサポータ器具が実現する。なお、上記説明では、下肢としてふくらはぎと足裏を実施例において述べたが、本考案はこれに限らず大腿部や上肢として前腕部や上腕部などにも適用することができるのは勿論である。
【符号の説明】
【００３３】
１、１００：サポータ器具
１０、１０ａ：ベルト
１１、１１ａ：ベルト巻付部
１２：一方の係着部材
１３：他方の係着部材
１５：ベルト補助部材
２０、２０ａ：空気袋
２１、２１ａ：袋上部
２２：袋中部
２３、２３ａ：袋下部
２４、２４ａ：空気流路
２５：空気栓
３０：足
３１：足裏
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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