(57)【要約】本発明は、ホウ素を含んだ水を逆浸透膜モジュールで分離して透過水を得る工程と、得られた透過水の一部に吸着剤を用いたホウ素除去処理を施す工程とを有し、ホウ素除去処理を施された水を、前記透過水のうちホウ素除去処理を施されなかった水と混合して混合水を得る造水方法である。本発明は、ホウ素を含む水からホウ素を除去する経済的な造水方法および造水装置を提供する。
2003062151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホウ素を含んだ水を逆浸透膜モジュールで分離して透過水を得る工程と、得られた透過水の一部に吸着剤を用いたホウ素除去処理を施す工程とを有し、ホウ素除去処理を施された水を、前記透過水のうちホウ素除去処理を施されなかった水と混合して混合水を得る造水方法。
【請求項２】
少なくとも２つの逆浸透膜モジュールを用い、第１の逆浸透膜モジュールで得られた透過水の少なくとも一部を第２の逆浸透膜モジュールで処理する工程を有する請求項１に記載の造水方法。
【請求項３】
第２の逆浸透膜モジュールで得られた濃縮水の少なくとも一部にホウ素除去処理を施す請求項２に記載の造水方法。
【請求項４】
第１の逆浸透膜モジュールには、２５℃、ｐＨ６．５、濃度３５，７００ｍｇ／Ｌの食塩水を５．５ＭＰａで供給したときの塩排除率が９０％以上の性能を有する逆浸透膜を用い、第２の逆浸透膜モジュールには、２５℃、ｐＨ６．５、濃度１５００ｍｇ／Ｌの食塩水を１．５ＭＰａで供給したときの透過流束が０．８ｍ３／ｍ２・日以上の性能を有する逆浸透膜を用いる、請求項２に記載の造水方法。
【請求項５】
第２の逆浸透膜モジュールの供給側ｐＨ値を９以上とする、請求項２に記載の造水方法。
【請求項６】
少なくとも２つの逆浸透膜モジュールを用い、第１の逆浸透膜モジュールで得られた濃縮水の少なくとも一部を第２の逆浸透膜モジュールで処理する工程を有する請求項１に記載の造水方法。
【請求項７】
第２の逆浸透膜モジュールで得られた透過水の少なくとも一部にホウ素除去処理を施す請求項６に記載の造水方法。
【請求項８】
ホウ素除去処理を施す水とホウ素除去処理を施さない水との流量比率を制御して、所望の水質の混合水を得る、請求項１に記載の造水方法。
【請求項９】
ホウ素濃度が３ｍｇ／Ｌ以上の原水を処理する、請求項１に記載の造水方法。
【請求項１０】
水の昇圧手段と、昇圧された水を濃縮水と透過水とに分離する逆浸透膜モジュールと、逆浸透膜モジュールの処理水からホウ素を除去するホウ素除去手段と、ホウ素除去手段を通過しない水の流路と、ホウ素除去手段を通過した水とホウ素除去手段を通過しない水とを混合させる混合手段とを備えている造水装置。
【請求項１１】
ホウ素除去手段を通過しない水の流路が、ホウ素除去手段のバイパスラインである請求項１０に記載の造水装置。
【請求項１２】
複数の逆浸透膜モジュールを並列に有し、該複数の逆浸透膜モジュールのうち一部がホウ素除去手段に接続され、残りの逆浸透膜モジュールはホウ素除去手段を通過しない水の流路に接続されている請求項１０に記載の造水装置。
【請求項１３】
少なくとも２つの逆浸透膜モジュールを有し、第２の逆浸透膜モジュールは、第１の逆浸透膜モジュールの透過水側に接続されている請求項１０に記載の造水装置。
【請求項１４】
第２の逆浸透膜モジュールの濃縮水側に、ホウ素除去手段が接続されている請求項１３に記載の造水装置。
【請求項１５】
第１の逆浸透膜モジュールは、２５℃、ｐＨ６．５、濃度３５，７００ｍｇ／Ｌの食塩水を５．５ＭＰａで供給したときの塩排除率が９０％以上の性能を有する逆浸透膜を備え、第２の逆浸透膜モジュールは、２５℃、ｐＨ６．５、濃度１５００ｍｇ／Ｌの食塩水を１．５ＭＰａで供給したときの透過流束が０．８ｍ３／ｍ２・日以上の性能を有する逆浸透膜を備えている、請求項１３に記載の造水装置。
【請求項１６】
第１の逆浸透膜モジュールと第２の逆浸透膜モジュールの間に、水のｐＨ値を調整するｐＨ調整手段を有する請求項１３に記載の造水装置。
【請求項１７】
第２の逆浸透膜モジュールの濃縮水をさらに逆浸透処理し、濃縮水をホウ素除去手段に供給する第３の逆浸透膜モジュールを備えている、請求項１３に記載の造水装置。
【請求項１８】
少なくとも２つの逆浸透膜モジュールを有し、第２の逆浸透膜モジュールは、第１の逆浸透膜モジュールの濃縮水側に接続されている請求項１０に記載の造水装置。
【請求項１９】
第２の逆浸透膜モジュールの透過水側に、ホウ素除去手段が接続されている請求項１８に記載の造水装置。
【請求項２０】
ホウ素除去手段を通過する水とホウ素除去手段を通過しない水の流量比率を制御する制御手段を備えている、請求項１０に記載の造水装置。
【請求項２１】
制御手段は、水のホウ素濃度を測定する測定手段と、測定されたホウ素濃度に応じて、ホウ素除去手段を通過する水とホウ素除去手段を通過しない水との流量比率を調整する調整手段とを備えている、請求項１０に記載の造水装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、逆浸透膜モジュールおよびホウ素除去手段を備えた造水装置およびそれを用いた造水方法に関する。
背景技術
海水またはかん水からの淡水の生成や河川または湖沼水からの上水の生成等に、逆浸透膜モジュールを備えた造水装置が用いられている。この種の造水装置は、基本的には図１に示すように、殺菌や濁質成分除去等の前処理を施した原水（海水等）を高圧ポンプ１によって所定の圧力（例えば６．０ＭＰａ程度）に高めて逆浸透膜モジュール２に供給し、逆浸透作用により透過水（淡水）と濃縮水とに分離する。得られる透過水は、ＷＨＯ水質ガイドライン値をほぼ満たす水質を有しているが、唯一ホウ素については、不十分である。
ホウ素は海水中ではホウ酸として存在し、およそ４〜５ｍｇ／Ｌ含まれている。現在上市されている海水淡水化用逆浸透膜モジュールでは、条件によってはＷＨＯ水質ガイドラインで定められているホウ素濃度の暫定値（０．５ｍｇ／Ｌ）以下にすることが困難である場合がある。
そこで、特開平９−１０７６６号公報では、海水を第１の逆浸透膜モジュールに供給し、その透過水をｐＨ５．７以上に調整した後、第２の逆浸透膜モジュールに供給する水処理方法が開示されている。
しかしながら、逆浸透膜法においては、分離後の濃縮水は、排出するしかないため、供給水に対して得られる透過水の量、いわゆる生成効率、には限界がある。そのため、第２の逆浸透膜モジュールを設けない場合、すなわち透過水中に残留したホウ素を除去しない場合、と同等の造水量を確保するには、第１の逆浸透膜モジュールにおいて約１０％以上余分に造水する必要が生じ、設備費および電力費が増え、経済的ではない。
一方、ホウ素の除去方法としては、逆浸透膜法以外にも強塩基性陰イオン交換樹脂による吸着除去やスチレン−ジビニルベンゼン共重合体にＮ−メチルグルカミンを結合させた樹脂により吸着除去する方法が知られている。特開平１０−１５３５６号公報には、逆浸透膜モジュールの透過水をイオン交換樹脂層に通水して、ホウ素を除去する水処理方法が開示されている。この場合、イオン交換樹脂層の造水効率は、９６％以上にすることができ効率的である。しかしながら、吸着塔などの設備費、樹脂の初期投資、および、樹脂の再生費が高く、経済性の点から問題がある。
発明の開示
本発明は、ホウ素を含む水からホウ素を除去する経済的な造水方法および造水装置を提供することを目的とする。
本発明は、ホウ素を含んだ水を逆浸透膜モジュールで分離して透過水を得る工程と、得られた透過水の一部に吸着剤を用いたホウ素除去処理を施す工程とを有し、ホウ素除去処理を施された水を、前記透過水のうちホウ素除去処理を施されなかった水と混合して混合水を得る造水方法である。
また本発明は、水の昇圧手段と、昇圧された水を濃縮水と透過水とに分離する逆浸透膜モジュールと、逆浸透膜モジュールの処理水からホウ素を除去するホウ素除去手段と、ホウ素除去手段を通過しない水の流路と、ホウ素除去手段を通過した水とホウ素除去手段を通過しない水とを混合させる混合手段とを備えている造水装置である。なお、ここで逆浸透膜モジュールの処理水とは、逆浸透膜モジュールによって、塩分などの溶質が除去された水のことである。
発明を実施するための最良の形態
以下に、図面を参照して、本発明の造水方法および造水装置について説明する。
第２図は、本発明の一実施態様の造水装置の要部概略構成図である。
第２図に示すように、本発明の造水装置は、逆浸透膜モジュール２を備えている。また、逆浸透膜モジュール２の上流側には、水を昇圧して逆浸透膜モジュール２に供給する高圧ポンプ１（昇圧手段）を備えている。逆浸透膜モジュール２で、昇圧された供給水（Ａ）を濃縮水（Ｃ）と透過水（Ｂ）とに分離する。逆浸透膜モジュール２の下流側には、水からホウ素を除去するホウ素除去手段３、および、そのホウ素除去手段３を通過しない水の流路として、バイパスライン７が並列に設けられている。逆浸透膜モジュール２の上流側には、流量調節バルブ４ａを備えることが好ましい。また、バイパスライン７にも、流量調節バルブ４ｂを備えることが好ましい。
ホウ素除去手段３およびバイパスライン７の下流側には、ホウ素除去手段を通過した水とホウ素除去手段を通過しない水とを混合させる混合手段を備えている。ここで、混合手段とは、単にホウ素除去手段を通過した水の流路とホウ素除去手段を通過しない水の流路とを合流させるだけでよい。また、前記流路の合流地点、あるいは、それより下流側に貯水槽（図示せず）を設けても良い。貯水槽を設けない場合は、設置スペースの点で有利である。一方、貯水槽を設けた場合は、混合水の品質を一定にしやすい点で有利である。混合手段によって、ホウ素除去処理を施された水と、前記透過水（Ｂ）のうちホウ素除去処理を施されなかった水とが混合されて、混合水（Ｄ）が得られる。
ホウ素除去手段３としては、吸着剤でホウ素を除去する手段を用いることができる。アルミニウム塩と消石灰とによるアルカリ凝集沈殿によりホウ素を除去する方法も存在するが、この方法は、ホウ素濃度が濃い場合には適しているが、大量の希薄溶液を対象とする場合にはコスト高になる。このため、海水等を処理する場合には、吸着剤で除去する手段が好ましい。吸着剤としては、無機系吸着剤、イオン交換樹脂、キレート樹脂などを用いることができるが、好ましくはホウ素に対して非常に選択性の高いキレート樹脂がよい。
本発明において、逆浸透膜モジュール２に供される逆浸透膜とは、供給水の一部の成分、例えば水を透過させるが、他の成分を透過させない、半透性の膜である。逆浸透膜の素材としては、酢酸セルロース系ポリマー、ポリアミド、ポリエステル、ポリイミド、ビニルポリマーなどの高分子素材がよく使用されている。またその膜構造は膜の少なくとも片面に緻密層を持ち、緻密層から膜内部あるいはもう片方の面に向けて徐々に大きな孔径の微細孔を有する非対称膜や、非対称膜の緻密層の上に別の素材で形成された非常に薄い分離機能層を有する複合膜などがある。膜形態には中空糸および平膜がある。本発明は、これら膜素材、膜構造や膜形態によらず実施することができ、いずれも効果があるが、代表的な膜としては、例えば酢酸セルロース系やポリアミド系の非対称膜およびポリアミド系、ポリ尿素系の分離機能層を有する複合膜などがある。造水量、耐久性、塩排除率の観点から、酢酸セルロース系の非対称膜、または、ポリアミド系の複合膜を用いることが好ましい。
このような膜は、実際に使用するためにスパイラル、チューブラー、プレート・アンド・フレーム等のエレメントに組み込んで、また中空糸膜の場合は束ねた上でエレメントに組み込んで使用されるが、本発明はこれらの膜エレメントの形態に左右されるものではない。
逆浸透膜モジュールは、上記の膜エレメントを１〜数本圧力容器の中に収めたものである。また、このモジュールを複数本並列に配置したものを用いても良い。モジュールの組み合わせ、本数、配列は目的に応じて任意に行うことができる。
次に、この造水装置における水の流れを、海水を原水として用いた場合について説明する。殺菌や濁質成分除去等の前処理が施された海水（原水）は、高圧ポンプ１によって昇圧され、逆浸透膜モジュール２に供給される。供給された海水は、塩分などの溶質が除去された透過水と、塩分などの溶質が濃縮された濃縮水とに分離され、濃縮水は排出口から排出される。
そして、逆浸透膜モジュール２で得られた透過水（淡水）は、ホウ素除去手段３とバイパスライン７との分岐点にて、ホウ素除去手段３へ流入する水とバイパスライン７を通過する水とに分配される。ホウ素除去手段３へ流入した水は吸着剤によりホウ素が除去された後、流路の合流点で、バイパスライン７を通過した水と混合される。こうして、所望のホウ素濃度に調整された混合水が得られる。
この装置には、ホウ素除去手段３を通過する水とバイパスライン７を通過する水の流量比率を制御する制御手段（図示せず）を備えていることも好ましい。そして、ホウ素除去処理を施す水とホウ素除去処理を施さない水との流量比率を制御して、所望の水質の混合水を得ることが好ましい。制御手段は、透過水量センサ（図示せず）およびホウ素濃度センサ（図示せず）を有していることが好ましい。たとえば、逆浸透膜モジュール２と、ホウ素除去手段３およびバイパスライン７の分岐点との間に、透過水量センサおよびホウ素濃度センサを設置し、さらに、ホウ素除去手段３を通過した水のラインとバイパスラインとの合流点の下流にもホウ素濃度センサを設置する。そして、逆浸透膜モジュール２の透過水のホウ素濃度、混合水のホウ素濃度、および、逆浸透膜モジュール２で得られた透過水量に基づいて、ホウ素除去手段３へ流入させる水とバイパスラインを通過させる水の流量比率を決定し、調整する。
具体的には、逆浸透膜モジュール２の透過水側に設けた透過水量センサによって測定される透過水流量、ホウ素濃度センサによって測定される透過水中のホウ素濃度、そして、バイパスラインとホウ素除去手段３を通過した透過水との合流点よりも下流に設けたホウ素濃度センサによって測定される混合水のホウ素濃度が、造水装置の運転状態を示す情報として調整手段に入力される。調整手段は、これらの測定情報に従って、流量制御バルブ４ａと流量制御バルブ４ｂを調整するように構成されている。調整手段は、透過水質管理部、透過水量管理部、バイパス量制御部などで構成されている。
すなわち、逆浸透膜モジュール２で得られる透過水の水質が悪い場合、つまり透過水のホウ素濃度がＷＨＯ水質ガイドライン値で定められている０．５ｍｇ／Ｌ以上である場合には、透過水の一部をホウ素除去手段３側へ流入させ、残りをバイパスライン７側へ流入させるように、流量制御バルブ４ａおよび４ｂを制御する。バイパスライン７側に流す水の割合は、混合水のホウ素濃度が０．５ｍｇ／Ｌ以下になるように制御すればよい。逆浸透膜モジュール２で得られる透過水の水質が良い場合、つまり透過水のホウ素濃度が０．５ｍｇ／Ｌ以下である場合には、透過水の全量をホウ素除去手段３側ではなくバイパスライン７側へ流入させるように流量制御バルブ４ａを閉め、流量制御バルブ４ｂを全開にするように制御する。
このように、水質に応じて、ホウ素除去手段を通過する透過水とバイパス手段を通過する透過水の流量比率を制御することによって、海水など温度変化に応じて水質が変化する原水の場合にも、常に安定したホウ素濃度の処理水を得ることができる。また、ホウ素除去手段をさらに有効に利用することができ、経済性をさらに向上することができる。なお、流量比率の調整は、流量制御バルブ４ａ、４ｂを開閉する時間を制御する、時分割制御によって行っても良い。
このように、本発明においては、海水やかん水など、ホウ素濃度が３ｍｇ／Ｌ以上であるような原水から、ホウ素が除去された飲料水を得ることができる。また、ホウ素除去手段を効率的に利用することができ、装置コストや運転コストを低減でき、ひいては経済性を向上できる。
また、ホウ素だけを選択的に吸着する吸着剤を用いることによって、水からは、ホウ素だけが除去され、ミネラル分は除去されない。したがって、ミネラル分を適度に含む、おいしい水を得ることができる。
また、第３図に本発明の他の一実施態様の造水装置の要部概略構成図を示す。この実施態様においては、逆浸透膜モジュール２は、複数の逆浸透膜モジュール２（ａ）、２（ｂ）とから構成される。逆浸透膜モジュール２（ｂ）の透過水側は、ホウ素除去手段３に接続されている。一方、逆浸透膜モジュール２（ａ）の透過水側は、ホウ素除去手段３を通過しない流路を経由して、ホウ素除去手段３を通過した流路と合流している。
さらに、第４図に本発明の他の一実施態様の造水装置の要部概略構成図を示す。この実施態様においては、逆浸透膜モジュール２を第１の逆浸透膜モジュールとし、その透過水側の下流に第２の逆浸透膜モジュール６を備える。このとき、第１の逆浸透膜モジュール２と第２の逆浸透膜モジュール６との間には低圧ポンプ５（昇圧手段）が設けられている。低圧ポンプ５で昇圧された水は、第２の逆浸透膜モジュール６で、濃縮水と透過水とにさらに分離される。
そして、第２の逆浸透膜モジュール６の濃縮水側の下流にホウ素除去手段３を備え、濃縮水の少なくとも一部をホウ素除去手段３に通水して、ホウ素を除去する。濃縮水の全量をホウ素除去手段３に通水しても良い。ホウ素が除去された第２の逆浸透膜モジュール６の濃縮水を、第２の逆浸透膜モジュール６の透過水に合流させるライン等を設けることにより、ホウ素除去手段３を通過しない水と、ホウ素除去手段３を通過した水とを混合させる。
また、図には示さないが、第１の逆浸透膜モジュール２と第２の逆浸透膜モジュール６の間に、水のｐＨ値を調整するアルカリ注入手段を設けることも好ましい。アルカリ注入手段および低圧ポンプ（昇圧手段）は、どちらが上流側に設けられていてもよい。第１の逆浸透膜モジュール２よりも上流にアルカリ注入手段を設けた場合は、イオン濃度が高い水にアルカリが注入されることによって、スケールを発生しやすくなるので、好ましくない。
高圧ポンプ１によって昇圧され、第１の逆浸透膜モジュール２に供給された海水は、塩分などの溶質が除去された透過水と、塩分などの溶質が濃縮された濃縮水とに分離され、濃縮水は排出口から排出される。その後、逆浸透膜モジュール２で得られた透過水（淡水）は、アルカリ注入手段によって、水中に含まれるホウ酸が解離して陰イオンとなるｐＨに調整される。ホウ酸は解離定数ｐＫａが９であり、海水中ではほとんど非解離状態である。しかしながら、代表的な浸透膜である架橋全芳香族ポリアミド分離機能層を持つ複合逆浸透膜は、中性物質よりもイオン性物質をよく排除するという特性を有している。そのため、ｐＨは９以上に調整することが好ましい。ｐＨは、さらに好ましくは９．５以上、１１以下にするのが好ましい。アルカリとしては、水酸化ナトリウムや炭酸ナトリウムなどのアルカリ塩の濃厚水溶液を使用し、薬液注入ポンプにて注入することが好ましい。
ホウ素除去に適したｐＨに調整された第１の逆浸透膜モジュール２の透過水は、低圧ポンプ５によって昇圧されて、第２の逆浸透膜モジュール６に供給され、ホウ素等が除去された透過水とホウ素等が濃縮された濃縮水とにさらに分離される。
そして、逆浸透膜モジュール６の濃縮水は、少なくとも一部がホウ素除去手段３に送水され、ホウ素が除去されて、第２の逆浸透膜モジュール６の透過水と混合される。
この実施態様においては、ホウ素除去に適したｐＨに調整した水を第２の逆浸透膜モジュール６で処理することにより、たとえば、透過水側では、ホウ素が除去された水を供給水の約９０％の割合で得るとともに、濃縮水側では、供給水の約１０％といった少量のホウ素が濃縮された濃縮水を得る。そして、この少量の濃縮水のみを吸着剤を用いたホウ素除去手段で処理するので、効率的にホウ素を除去することができ、経済的な利点がある。そして、ホウ素が除去された水を、逆浸透膜モジュール６の透過水と混合させることにより、造水効率を高めることができる。たとえば、ホウ素除去工程の造水効率を、９９％以上といった高効率にすることが可能となる。従来知られていた逆浸透膜法によるホウ素除去では、濃縮水を排出していたので、造水効率を９０％以上にすることは困難であった。
また、従来知られていた逆浸透膜法によるホウ素除去では、水中に含まれていたカルシウム、マグネシウム等のミネラル分まで、濃縮水とともに排出されてしまうため、飲料水としてはおいしくない水になってしまっていた。本実施態様の造水装置では、ホウ素だけを選択的に吸着する吸着剤を用いることによって、逆浸透膜モジュール６の濃縮水からは、ホウ素だけが除去され、ミネラル分は除去されない。その水を透過水に混合させるということは、逆浸透膜モジュール６で一旦除去したカルシウム、マグネシウムを透過水に還元することになるので、ミネラル分を適度に含む、おいしい水とすることができる。
この実施態様において、第１の逆浸透膜モジュール２に供する膜としては、２５℃、ｐＨ６．５、濃度３５，７００ｍｇ／Ｌの食塩水を５．５ＭＰａで供給したときの塩排除率が９０％以上の性能を有する膜が好ましい。塩排除率が高いほど透過水中の塩素イオンの濃度が低くなるので好ましいので、より好ましくは同塩排除率が９５％以上、さらに好ましくは同塩排除率が９９％以上の分離性能を有するものである。塩排除率が９０％よりも小さいと透過液中の塩素イオンの量が多くなり透過液をそのまま飲料水や工業用水として使用することが難しい。
また、本発明において、第２の逆浸透膜モジュール６に供する膜は、２５℃、ｐＨ６．５、濃度１５００ｍｇ／Ｌの食塩水を１．５ＭＰａで供給したときの透過流束が０．８ｍ３／ｍ２・日以上の性能を有する膜が好ましい。また、単位エレメントあたりの流量をより多く確保するため、透過流束が１．０ｍ３／ｍ２・日以上がより好ましい。さらに、２５℃、ｐＨ６．５、濃度１，５００ｍｇ／Ｌの食塩水を１．５ＭＰａ供給したときの塩排除率が９０％以上、さらには９８％以上で、かつ、２５℃、ｐＨ６．５、濃度１５００ｍｇ／Ｌの硫酸マグネシウム水溶液を１．５ＭＰａで供給したときの塩排除率が９０％以上、さらには９８％以上の分離性能を有する膜であることが好ましい。
本発明において、複数の逆浸透膜モジュールを設ける場合、ホウ素除去手段を通過した水とホウ素除去手段を通過しない水とを混合させるように構成されていれば、どのように配列しても良く、その段数は、３段、４段あるいはそれ以上であってもよい。種々の実施態様を第５図〜第１４図に示す。
第５図は、第２図におけるバイパスラインに第２の逆浸透膜モジュールを設けた造水装置の要部概略構成図である。第６図は、第５図における逆浸透膜モジュールの部分を複数段にした造水装置の要部概略構成図である。第７図は、第２図におけるホウ素除去手段の前段に第２の逆浸透膜モジュールを設けた造水装置の要部概略構成図である。第８図は、第７図における逆浸透膜モジュールの部分を複数段にした造水装置の要部概略構成図である。第９図は、第２図におけるバイパス分岐点の前段に第２の逆浸透膜モジュールを設けた造水装置の要部概略構成図である。第１０図は、第４図における逆浸透膜モジュールの部分を複数段にした造水装置の要部概略構成図である。第１１図は、第４図における逆浸透膜モジュールの部分を複数段にした造水装置の要部概略構成図である。第１２図は、第４図における逆浸透膜モジュールの前段に逆浸透膜モジュールを設け、さらに、第４図における逆浸透膜モジュールの部分を複数段にした造水装置の要部概略構成図である。第１３図は、第４図における逆浸透膜モジュールの部分を複数段にし、濃縮水の一部を後段で処理した造水装置の要部概略構成図である。第１４図は、第４図における逆浸透膜モジュールの部分を複数段にした造水装置の要部概略構成図である。
また、すべての図において、第１の逆浸透膜モジュール２と第２の逆浸透膜モジュール６の間に、水のｐＨ値を調整するアルカリ注入手段を設けることも好ましい。
また、第２図〜第１４図に示す逆浸透膜モジュール２、６のそれぞれを、第１５図に示すように２段構成にし、第１段目の逆浸透膜モジュール２ｘで得られた濃縮水を、さらにポンプ１ｙで昇圧した後、第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙに供給する構成にしても良い。第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙにより得られた透過水を第１段目の逆浸透膜モジュール２ｘで得られた透過水に合流させることにより、造水効率を高めることができる。その場合には、第１６図に示すように、第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙに第１段目の濃縮水を供給するポンプとして、第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙから排出される濃縮水のエネルギーを回収して作動するターボチャージャー等の圧縮機１ｚを用いることで、その造水コストの低減を図ることも可能である。
また、供給される海水（原水）の前処理としてＭＦ膜、ＵＦ膜などの膜を用いて濾過する前処理を行う場合は、供給水の濁質成分が少なくなることによって、逆浸透膜モジュール２へより高い流速で水を供給させることが可能となり、第１段目と第２段目の逆浸透膜モジュールの間にポンプも、エネルギー回収機器も不要とすることができる。
また、第４図〜第１４図の全てにおいて、第２の逆浸透膜モジュールで得られた濃縮水を第１の逆浸透膜モジュールの供給側に戻すことも好ましい。第２の逆浸透膜モジュールで得られた濃縮水は、ホウ素濃度が高い以外は、良好な水質を有しているので、再度供給側に戻して利用することによって、造水コストの低減を図ることができる。
第１７図に本発明の他の一実施態様の造水装置の要部概略構成図を示す。この実施態様においては、第１の逆浸透膜モジュール２を２段構成にし、第１段目の逆浸透膜モジュール２ｘの濃縮水側を第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙに接続する。そして、第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙの透過水側の下流に、ホウ素除去手段３、および、そのホウ素除去手段３を通過しない水の流路として、バイパスライン７が並列に設けられている。そして、ホウ素除去手段３を通過した水を、ホウ素除去手段３を通過しない水と混合させる。
第１８図に本発明の他の一実施態様の造水装置の要部概略構成図を示す。この実施態様においては、第１の逆浸透膜モジュール２を２段構成にし、第１段目の逆浸透膜モジュール２ｘの濃縮水側を第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙに接続する。そして、第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙの透過水側の下流に低圧ポンプ５（昇圧手段）と第２の逆浸透膜モジュール６を備え、第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙの透過水を、第２の逆浸透膜モジュール６で、濃縮水と透過水にさらに分離する。そして、逆浸透膜モジュール６の濃縮水側の下流にホウ素除去手段３を設け、逆浸透膜モジュール６で得られた濃縮水の少なくとも一部からホウ素を除去する。そして、ホウ素が除去された逆浸透膜モジュール６の濃縮水を、逆浸透膜モジュール２ｘの透過水および逆浸透膜モジュール６の透過水と混合させる。
また、第１９図、第２０図に示すように、第１７図、第１８図において、ポンプとして、第２段目の逆浸透膜モジュール２ｙから排出される濃縮水のエネルギーを回収して作動するターボチャージャー等の圧縮機１ｚを用いることで、その造水コストの低減を図ることも可能である。
＜実施例１＞
まず、前処理部分で塩濃度３５，７００ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度５ｍｇ／Ｌの海水を２５℃、ｐＨ６．５に調整した後、中空糸限外ろ過膜モジュールで濾過処理する。次に、前処理された水を第２図に示す装置に導入し、高圧ポンプ１で圧力５．５ＭＰａに昇圧して、逆浸透膜モジュール２に供給する。逆浸透膜モジュール２においては、造水効率を４０％、すなわち、供給水量を１００とした場合に逆浸透膜モジュール２の透過水の水量が４０になるようにする。
なお、以下、水量について、前処理後の供給水量を１００とした場合に対する割合をカッコ書きで示す。
逆浸透膜モジュール２の透過水（４０）のＴＤＳ（溶解性物質）濃度は、１５０ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は１．２ｍｇ／Ｌである。一方、逆浸透膜モジュール２の濃縮水（６０）のＴＤＳ濃度は、６０，６００ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は８ｍｇ／Ｌである。
逆浸透膜モジュール２の透過水（４０）のうち、４０％の水（１６）をバイパスライン７に通水する。また、残りの６０％の水（２４）をキレート樹脂を充填した吸着塔３に通水し、ホウ素を除去する。樹脂再生用の水を除くと、吸着塔を通過した水量は（２３）となる。吸着塔を通過後の水のホウ素濃度は０．０５ｍｇ／Ｌとなる。また、同じくＴＤＳ濃度は、キレート樹脂では除去されないため、吸着塔通過前と同じ１５０ｍｇ／Ｌとなる。その後、吸着塔３で処理された水（２３）と、バイパスライン７を通過した水（１６）と混合することにより、混合水（３９）が得られる。混合水のＴＤＳ濃度は１５０ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は０．５ｍｇ／Ｌとなる。逆浸透膜モジュール２から後の造水効率は、９８％となる。
＜比較例１＞
一方、上述の実施例１に対して、バイパスライン７を設けずに、逆浸透膜モジュール２の透過水（４０）の全量に吸着塔３を通過させた場合、逆浸透膜モジュール２から後の造水効率は９６％と低下する。ホウ素濃度も０．０５ｍｇ／Ｌとなり、ホウ素を過剰に除去しすぎている。そのため、実施例１と比較すると、吸着塔に充填する樹脂量を多くする必要がある。
実施例１と比較例１の樹脂量を比べてみると、比較例１の吸着塔の樹脂量を１００とすると、実施例１の樹脂塔の樹脂量は６０ですむ。すなわち、本発明の造水方法および造水装置により、吸着塔の樹脂量を４０％削減することができる。これにより、装置のイニシャルコスト、ひいては造水コストを低く抑えることができる。
＜実施例２＞
実施例１と同様にして前処理された水を、第４図に示す装置に導入する。前処理された水を、高圧ポンプ１で圧力５．５ＭＰａに昇圧して、第１の逆浸透膜モジュール２に供給する。第１の逆浸透膜モジュール２においては、造水効率を４０％、すなわち、供給水量を１００とした場合に逆浸透膜モジュール２の透過水の水量が４０になるようにする。
第１の逆浸透膜モジュール２に供した膜は、２５℃、ｐＨ６．５、濃度３５，７００ｍｇ／Ｌの食塩水を５．５ＭＰａで供給したときの塩排除率が９９．６％の性能を有する膜である。
実施例１と同じように、第１の逆浸透膜モジュール２の透過水（４０）のＴＤＳ（溶解性物質）濃度は、１５０ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は、１．２ｍｇ／Ｌである。第１の逆浸透膜モジュール２の濃縮水（６０）のＴＤＳ濃度は、６０，６００ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は、８ｍｇ／Ｌである。
第１の逆浸透膜モジュール２で得られた透過水（４０）を、アルカリ注入手段によってｐＨ値が１０となるように調整し、低圧ポンプ５によって、第２の逆浸透膜モジュール６に供給する。第２の逆浸透膜モジュール６においては、造水効率を９０％とする。低圧ポンプの圧力は１ＭＰａとする。
第２の逆浸透膜モジュール６に供した膜は、２５℃、ｐＨ６．５、濃度１５００ｍｇ／Ｌの食塩水を１．５ＭＰａで供給したときの透過流束が０．８ｍ３／ｍ２・日以上の性能を有する膜である。
第２の逆浸透膜モジュール６の透過水（３６）のＴＤＳ濃度は、３ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は、０．２４ｍｇ／Ｌである。濃縮水（４）のＴＤＳ濃度は、１，１００ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は、８ｍｇ／Ｌである。この濃縮水（４）を、キレート樹脂を充填した吸着塔３に通水させ、ホウ素を除去する。樹脂再生用の水を除くと、吸着塔を通過した水量は（３．８）となる。ホウ素除去後の水のＴＤＳ濃度は、１，１００ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は、０．０５ｍｇ／Ｌとなる。その後、吸着塔３で処理された水（３．８）と第２の逆浸透膜モジュール６の透過水（３６）と混合することにより、混合水（３９．８）が得られる。混合水のＴＤＳ濃度は、１５０ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は、０．２３ｍｇ／Ｌとなる。第２の逆浸透膜モジュール６以降の造水効率は、９９．５％に達する。
飲料用の“おいしい水”としては、カルシウム、マグネシウムなどのミネラルを適量（３０〜２００ｍｇ／Ｌ）に含有しているのが良いと言われている。実施例２で得られた混合水のＴＤＳ濃度は１５０ｍｇ／Ｌであり、カルシウム、マグネシウムを適量に含有し、飲料用として最適であることがわかる。
また、吸着塔３の樹脂量については、第２の逆浸透膜モジュール６の濃縮水（４）を通水するだけでよいので、非常に少なくてすむ。
＜比較例２＞
一方、実施例２に対して、第２の逆浸透膜モジュール６の濃縮水側にホウ素除去手段３を設けず、濃縮水は排出した場合、第２の逆浸透膜モジュール６以降の造水効率が９０％となる。前処理後の供給水量（１００）に対する造水量は（３６）となる。実施例２と同等量のホウ素除去水を得るためには、前処理後の供給水量として（１１１）必要となり、前処理設備費、第１の逆浸透膜モジュール関連の設備費が余計にかかることとなる。さらに、電力費もかかり、造水コストが上昇する。
また、水質は、ＴＤＳ濃度は３ｍｇ／Ｌ、ホウ素濃度は０．２４ｍｇ／Ｌである。ミネラルを適量（３０〜２００ｍｇ／Ｌ）に含有しておらず、おいしい水とは言い難い。
産業上の利用の可能性
このように、ホウ素を含んだ水を逆浸透膜モジュールで分離して得られた透過水の一部にホウ素除去処理を施し、そのホウ素除去処理した透過水を、ホウ素除去処理を施していない透過水と混合することで、原水からホウ素を必要以上に除去することがなくなるため、ホウ素除去手段を効率的に利用することができ、装置コストや運転コストを低減できる。それにより、造水の経済性を向上できる。
また、少なくとも２つの逆浸透膜モジュールを用い、ホウ素を含んだ水を第１の逆浸透膜モジュールで処理して濃縮水と透過水とに分離し、得られた透過水の少なくとも一部をホウ素除去に適したｐＨ値に調整した後、第２の逆浸透膜モジュールで処理して濃縮水と透過水とに分離し、さらに、第２の逆浸透膜モジュールで得られた濃縮水の少なくとも一部にホウ素除去処理を施すことで、さらに効率を高めることができ、経済性を向上できる。
そして、逆浸透膜モジュールの透過水の水質に応じて、ホウ素除去手段を通過する透過水とバイパス手段を通過する透過水の流量比率を制御する場合、混合水のホウ素濃度を所定の水質基準以下に保つことはもちろんであるが、海水など温度変化に応じて水質が変化する原水の場合にも常に安定したホウ素濃度の処理水を得ることができ、また、ホウ素除去手段をさらに有効に利用することができ、運転コスト、造水コスト、経済性をさらに低減することができる。
また、ホウ素だけを選択的に吸着する吸着剤を用いることによって、水からは、ホウ素だけが除去され、ミネラル分は除去されない。したがって、ミネラル分を適度に含む、おいしい水を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、従来の造水装置の要部概略構成図である。
第２図〜第１４図および第１７図〜第２０図は、本発明の一実施態様を示す造水装置の要部概略構成図である。
第１５図は、第２図における逆浸透膜モジュール２の部分を２段にした造水装置の部分構成図である。
第１６図は、第２図における逆浸透膜モジュール２の部分を２段にし、さらに無動力圧縮機を設けた造水装置の部分構成図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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