(57)【要約】      （修正有）【課題】小型に構成され、構造の高さを少ししか必要とせず、分類の信頼性を損なわずに分類速度を高く且つスループットを高くすることのできる分類装置を提供する。【解決手段】シュートは、少なくとも２つの側面出口を有し、これらの側面出口は、シュートに沿った落下方向において並んで配置され、シュートの側面においてシュートから分岐している。シュートは、落下方向においてシュートの終端から実質的に分岐する底出口をさらに有している。側面出口には、それぞれ分路が関連付けられている。この場合、シュートの側面とは、シュートを通って落下するコインの２つの平坦面の１つに対向するシュート面を意味している。シュートは、平坦に押された好ましくは長方形の断面を有していることが有利であり、この断面は、幅の広い２つの対向する側面と幅の狭い２つの対向する面とを有し、シュートを通って落下又は滑り落ちるコインが所定の方向性をとるようにする。【選択図】図１
0003151763.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
コイン、トークン、チップなどを分類するための装置であって、
賭博ゲーム機器、そのコイン検査機、又は他のコイン処理装置のコインシュートに接続するための接続面を有する筐体（３，４）と、
前記コイン処理装置の前記コインシュートに接続可能な少なくとも１つの入口（１２）及び複数の出口（１３，１４，１５）を有し、前記筐体（３，４）を通るシュート（７）とを備え、
前記筐体（３，４）を通る前記シュート（７）は、好ましくは実質的に長方形の平坦な断面を有し、
前記シュート（７）は、
前記シュート（７）に沿って落下方向に並んで配置され、前記シュートの側面（８）において前記シュート（７）から分岐し、前記筐体（３，４）から導き出されている少なくとも２つの側面出口（１４，１５）と、
前記シュート（７）に沿った落下方向の終端において前記シュート（７）から実質的に分岐している底出口（１３）とを有し、
前記側面出口（１４，１５）には、前記シュート（７）に突出する誘導位置と通過位置との間を動くことのできる分路（１９，２０）がそれぞれ設けられ、
前記分路（１９，２０）を制御するために、制御装置（２６）が備えられ、
前記制御装置（２６）は、
前記分路用の制御データを交換するための少なくとも１つの外部インターフェース（２７）と、
前記シュート（７）が、前記側面出口（１４，１５）と前記制御装置（２６）との間に挟まれるように前記側面出口（１４，１５）とは反対側の筐体面に取り付けられた、前記分路（１９，２０）の制御のための制御モジュールを有するプリント回路基板（２５）とを有している装置。
【請求項２】
前記請求項に記載の装置において、
前記シュート（７）の前記入口（１２）及び前記２つの側面出口（１４，１５）の少なくとも１つに、好ましくは前記シュート（７）の前記底出口（１３）にも、通過監視手段（２８，２９）がそれぞれ設けられている装置。
【請求項３】
前記請求項に記載の装置において、
前記入口（１２）及び前記底出口（１３）には、コイン、チップ、又はトークンの通過を監視するためのライトバリア（２８，２９）が設けられている装置。
【請求項４】
前記２つの請求項のどちらかに記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）に関連付けられた前記通過監視手段は、前記分路位置（１９，２０）を監視するための位置検出器をそれぞれ備えている装置。
【請求項５】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）は、互いに独立して駆動可能であり、及び／又は、
各分路（１８，１９）には、前記各分路（１９，２０）を駆動するために、外部エネルギーによって駆動可能なアクチュエーター（２２，２３）が個別に設けられている装置。
【請求項６】
前記請求項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）を駆動するための電磁アクチュエーター（２２，２３）が備えられている装置。
【請求項７】
前記２つの請求項のどちらかに記載の装置において、
前記各アクチュエーター（２２，２３）は、前記対応する分路（１９，２０）に対し、押し引きロッド（２４）によって連結され、
前記押し引きロッド（２４）は、その一端が前記各アクチュエーター（２２，２３）の設定部材に接続され、他端が前記分路（１９，２０）に回転可能に接続されている装置。
【請求項８】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）は、回転可能に支持された揺動部材としてそれぞれ構成されている装置。
【請求項９】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）を制御するために電子制御装置（２６）が備えられている装置。
【請求項１０】
前記請求項に記載の装置において、
前記電子制御装置（２６）は、前記シュート（７）の上流に接続されたコイン検査機に接続可能であると共に、前記コイン検査機の信号に応じて前記分路（１９，２０）の動きを制御するための制御手段を備えている装置。
【請求項１１】
前記２つの請求項のどちらかに記載の装置において、
前記電子制御装置（２６）は、前記シュート（７）の前記入口（１２）に設けられた通過監視手段（２８）に接続可能であると共に、前記通過監視手段（２８）の信号に応じて前記分路（１９，２０）を制御するための制御手段を有している装置。
【請求項１２】
前記請求項に記載の装置において、
前記制御手段は、前記通過手段の信号の出力の後に所定の時間窓の範囲内に前記各分路（１９，２０）を駆動するためのタイマーを有している装置。
【請求項１３】
前記２つの請求項のどちらかに記載の装置において、
前記制御装置は、各コインが前記各分路を介して誘導された後に前記分路（１９，２０）をリセットするためのリセット手段を有する装置。
【請求項１４】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）は、その誘導位置とその通過位置との２つの対向する動作方向へ強制制御されて駆動可能である装置。
【請求項１５】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）は、二動作アクチュエーター（２２，２３）により前記誘導位置又は前記通過位置へ選択的に設定可能である装置。
【請求項１６】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記制御装置（２６）は、更なる装置構成部材とデータ通信するための通信インターフェース（２７）を有する装置。
【請求項１７】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記２つの側面出口（１４，１５）は、前記シュート（７）の落下方向に対して鋭角に傾斜した出口経路（１７）をそれぞれ有する装置。
【請求項１８】
前記請求項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）の全てが同じ傾斜角を有する装置。
【請求項１９】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）は、前記シュート（７）の同じ側面（８）に配置されている装置。
【請求項２０】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）は、前記シュート（７）の落下方向において、前記底出口（１３）の上方に配置されている装置。
【請求項２１】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）を制御するための制御モジュールを有するプリント回路基板（２５）は、前記側面出口（１４，１５）に対向する前記シュート（７）の側面（９）に配置され、好ましくは前記シュート（７）の側壁に直接取り付けられている装置。
【請求項２２】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記シュート（７）は、実質的に垂直な落下方向を有している装置。
【請求項２３】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）は、ゲーム機器及び／又は娯楽機器の装置本体の内部に導入されるように配置されている装置。
【請求項２４】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）は、支払収納部、好ましくは貯蔵部にそれぞれ接続され、
前記底出口（１３）は、資金収納部に接続されている装置。
【請求項２５】
前記請求項のいずれか１項に記載の装置において、
３つ以上の側面出口が上下に好ましくは前記シュート（７）の同じ側面（８）に配置されている装置。
【請求項２６】
コイン、トークン、又は、チップなどを分類するための、前記請求項のいずれか１項に記載の装置を備える、硬貨及び／又は硬貨のようなものによって駆動可能なゲーム機器及び／又は娯楽機器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、コイン、トークン、チップなどを分類するための装置であって、シュートを備え、シュートは、少なくとも１つの入口と複数の出口とを有すると共に、実質的に長方形の平坦な断面を有し、出口の少なくとも１つに、シュートに係合する誘導位置と通過位置との間を動くことのできる可動分路が設けられた装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
硬貨又は硬貨のようなものにより駆動可能な様々な機器、例えばゲーム機器及び／又は娯楽機器では、一般的にコイン分類機を使用して、各機器に投入されたコイン、チップ、又は、トークンを異なる収納容器又は更なる処理モジュールへ分類する。したがって、例えば硬貨によって駆動可能なゲーム機器では、投入されたコインの一部は支払収納部へ搬送され、この支払収納部から勝利金が支払われ、その一方で、投入されたコインの一部は機器の資金収納部へ搬送される。コイン及びトークンによって駆動可能なゲーム機器では、相応のコイン分類機によってトークンはトークン収納部へ搬送され、コインはコイン収納部へ搬送される、と考えられる。
【０００３】
一般的に、このようなコイン分類機は、コインの真偽又は価値についてコインをまず検査するコイン検査機の下流に接続されている。コイン検査機の出口には、コイン分類機のシュートが接続されている。シュートは、分類しようとするコインがシュートを通って落下又は滑り落ちることができるように、十分な傾斜を有している。シュートは、複数の出口を有している。これら複数の出口のうち少なくとも１つには、シュートを通って落下するコインを分路位置に応じて異なる出口を介して誘導できるように、分路が備えられている。
【０００４】
特許文献１に、コイン分類機が提案されている。このコイン分類機では、実質的に垂直に方向付けられたシュートに、バネを介して互いに接続された２つのフラップが配置されている。なお、２つのフラップのうちの上側のフラップは、コインが十分に重ければその衝撃エネルギーによってバネに反して方向転換され得る。その一方で、２つのフラップのうちの下側のフラップは、磁気アクチュエーターを介して駆動され得る。しかしながら、この知られているコイン分類機では、偽物のコインだけを本物のコインから選り分けることができる一方で、本物のコインをさらに分類、例えば一方では支払収納部へ、他方では資金収納部へ分類することはできなくなる。他方では、２つのフラップが上下に配置されているので、コインがシュート出口に達するまでにかなりの高さが使用されてしまう。このことは、コインの一部を、機器の内部において支払収納部へ誘導するほうがよいゲーム機器又は娯楽機器では特に重要である。モジュール状の構成と人間工学的に好ましい操作とを実現するため、ここでは、コイン投入スロットとコイン処理・支払ユニットとは、中央機器部にまとめられている。ここで、複雑及び／又は高価なコイン搬送装置を用いずに動作できるように、利用可能な落下すなわち滑降の高さを少なく使用する必要がある。
【特許文献１】米国特許第５，９１５，５２０号
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
本考案の目的は、従来技術の欠点を回避し、従来技術を有利に発展させる、コイン、トークン、チップなどを分類するための改善された装置を提供することである。小型に構成され、構造の高さを少ししか必要とせず、分類の信頼性を損なわずに分類速度を高く且つスループットを高くすることのできる分類装置を提供することが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案によれば、請求項１に記載の装置により上記課題は達成される。本考案の好ましい形態は、従属請求項に記載されている。
【０００７】
すなわち、シュートに少なくとも３つ又はそれ以上の出口を設け、出口の数が多くなっても高さがより高くなってしまうことなく小型な構成となるように、これらの出口を特別な方法で配置することが提案される。本考案によれば、シュートは、シュートに沿った落下方向に並んで配置された少なくとも２つの側面出口を有している。側面出口は、シュートの側面においてシュートからそれぞれ分岐している。また、シュートは、落下方向においてシュートの終端から実質的に分岐している底出口を有している。各側面出口には、分路が設けられている。この場合、シュートの側面とは、シュートを通って落下するコインの２つの平坦面のうちの一方に対向するシュート面を意味している。シュートは、平坦に押された好ましくは実質的に長方形の断面を有していることが有利であり、この断面は、対向する幅の広い２つの側面と、対向する幅の狭い２つの面とを有し、シュートを通って落下又は滑降するコインを所定の向きにする。この場合、側面は、コイン、トークン、又はチップの円筒形の外周面に対向しているのではなく、価値数字又は頭部などの圧印加工されたコインの平坦面に対向している。したがって、コインは、その平坦面に対して交差するように側面出口を介して誘導される。この場合、上下に配置された複数の側面出口は、コイン分類機本体が特に小型に設計され得る、という大きな利点を有している。なぜなら、コイン直径に関係なく側面出口を非常に密接して上下に配置でき、側面出口に関連付けられた分路に必要な切換経路も非常に小さくてよいからである。なお、切換経路は、コインがその外周面側を介して誘導される場合の長さよりもいっそう小さくてもよい。さらに、必要な切換経路が小さいので、分路の切換時間を非常に短くでき、これにより、スループットを高くすることができる。
【０００８】
シュートの側面出口は、基本的には様々に配置されていてもよい。特に小型で信頼性のおける状態で動作する構造を提供するために、本考案の一発展形態では、２つの側面出口は、シュートの落下方向に対して鋭角に傾斜した出口経路をそれぞれ有していてもよく、この出口経路を介して、各コイン又はトークンを誘導することができる。この場合、出口経路は、外壁と誘導位置における分路によって定義されていてもよい。なお、外壁と分路とは、分路の誘導位置において互いにほぼ平行に延びていてもよい。この場合、全ての側面出口が、実質的に同じ傾斜を有していることが有利である。鋭角の傾斜角は、基本的に異なるように選択されていてもよく、傾斜角は、シュートの落下方向に対して４５°未満であることが有利である。本考案の有利な一形態によれば、側面出口は、シュートの落下方向に対して約２０°から４０°の角度でシュートから分岐していてもよい。
【０００９】
一般的に、複数の側面出口をシュートの対向する２つの側面に分散させることが考えられる。しかしながら、本考案の一発展形態では、シュートの同じ側面に複数の側面出口が配置されている。
【００１０】
特に小さな構成を有する一形態は、側面出口と、側面出口の分路用の制御装置及び／又は駆動装置との間に、シュートが挟まれるように配置することにより達成できる。本考案の有利な一形態によれば、側面出口に対向するシュートの側面に、分路を制御するための制御モジュールを有するプリント回路基板が配置されている。
【００１１】
本考案の一発展形態では、シュートは、実質的に垂直な落下方向を有している。しかしながら、基本的に、シュートを垂直に配置することは強制ではない。シュートは、分類しようとするコイン、トークン、又は、チップが重力によってシュートを通って落下又は滑り落ちることができるように十分に強く傾斜してさえいればよい。しかしながら、実質的に垂直な方向付けが好ましい。なぜなら、このことは、高いスループット率に関する利点を伴うからである。
【００１２】
本考案の一発展形態では、分類エラーを検出できるように、又は、動作不良を即時に認識できるように、コイン、トークン、及び／又は、チップがコイン分類機、特にそのシュートを通過するのを監視している。本考案の一発展形態では、シュートの入口にも、２つの側面出口及び底出口にも、通過監視手段がそれぞれ設けられている。なお、これらの通過監視手段は互いに異なる構成であってもよい。通過監視手段は、例えば光学的に動作してもよいし、機械的に動作してもよいし、電気的に動作してもよい。通過監視手段の信号は、様々な方法でさらに処理され得る。本考案の有利な一形態によれば、各出口を介して誘導されるコイン、トークン、又はチップを数え、計数を記録することができるように、通過監視手段が、計数器及び／又は計数メモリに接続されていてもよい。それに代えて又はそれと共に、通過監視手段はエラー通報器に接続されていてもよい。なお、エラー通報器は、例えばコインが投入されたのに対応のコイン出口が検出されない場合のようなエラーの際に、エラー報告を出すようにしてもよい。
【００１３】
本考案の有利な一形態によれば、シュートの入口及びシュートの底出口には、コイン、トークン、又はチップの通過を監視するためのライトバリアがそれぞれ関連付けられている。このようなライトバリアの代替として、又は、このようなライトバリアに加えて、側面出口に関連付けられた通過監視手段は、位置検出器を、例えば電気的な接触部の形態でそれぞれ有していてもよく、位置検出器によって、側面出口に割り当てられた分路の分路位置を監視することができる。分路位置検出器が、各分路が誘導位置に完全に達したと判断すれば、対応するコインは、分路を介して各出口へ導かれると考えられる。
【００１４】
分類速度を高くするため、側面出口に関連付けられた分路は、本考案の有利な一発展形態においては、互いに独立して駆動可能であり、各分路には、外部エネルギーによって駆動可能な独自のアクチュエーターが、それぞれの分路を駆動するために設けられていることが好ましい。その場合、アクチュエーターは、異なる操作原理を有していてもよい。本考案の有利な一形態によれば、電磁アクチュエーターが分路の駆動のために備えられていてもよい。これらの電磁アクチュエーターにより、制御を正確且つ簡単に行え、切換速度を高くすることができる。
【００１５】
分路がすぐに応答するように、分路は、相応の伝送要素を有するかなり長い変位リンクを介してアクチュエーターに接続されているのではなく、アクチュエーターにできるだけ直接連結されていることが有利である。本考案の有利な一形態によれば、アクチュエーターは、実質的には、アクチュエーターが駆動をする分路の高さであってそのちょうど反対側に設けられている。シュートの側面出口とは反対側の側面にアクチュエーターが位置付けられている場合、構造を全体的に小型にできる。この場合、アクチュエーターは、１つの連結棒及び／又は圧力伝達部材だけを介して各分路に直接接続されていることが好ましい。本考案の有利な一形態によれば、各分路にシフトフォークが回転可能に接続されていてもよく、シフトフォークは、アクチュエーターの設定部材に連結されている。
【００１６】
分路自体は、基本的に異なって形成され及び／又は支持されていてもよい。本考案の一発展形態には、回転可能に支持された揺動部材が設けられ、この揺動部材は、回転軸を中心として落下方向を横切るように回転してシュートに入り、シュートを通って落下するコインを誘導することができる。
【００１７】
分路を制御するため、電子制御装置が備えられていることが有利である。なお、電子制御装置は、上流に接続されたコイン検査機の信号に応じて分路を駆動することが好ましい。これにより、様々なコインを、シュートの様々な出口を介して誘導することができる。例えば、トークンを第１側面出口を介して、また、コインを第２側面出口を介して、各支払収納部へ導くことができる。もしくは、比較的小さな、例えば５０セントまでの価値を有するコインを第１側面出口を介して誘導し、その一方で１ユーロ以上の価値を有する比較的大きなコインを第２側面出口を介して誘導して、対応する支払収納部へ導くことも考えられる。場合によっては、各出口を介して同じ価値のコインだけをそれぞれ誘導することも考えられる。しかしながら、このことは全く強制ではない。すなわち、様々な値のコインを同じ出口を介して誘導することもできる。分路を制御するための他の分類条件も、当然可能である。
【００１８】
コイン分類機による高いスループット率を、分類の信頼性を損なわずに達成できるように、本考案の一発展形態では、電子制御装置が、シュートの入口に関連付けられた通過監視手段に接続され、この通過監視手段の信号に応じて各分路を駆動してもよい。特に、シュートの入口にライトバリアが存在している場合、ライトバリアがコインの落下を報告し、各コインを対応する出口へ誘導する必要があるという報告がコイン検査機によってなされたとき、制御装置は、各分路をその誘導位置へ駆動することができる。シュートの入口における通過信号に応じて分路をリアルタイムで制御することにより、落下速度の差に起因する比較的大きな誤差の無い状態で、分路を制御することができる。
【００１９】
コインの各誘導の後にコイン分類機が定義された初期位置にあるように、分路をコインの各誘導後にリセットすることが有利である。これにより、例えば、分路の位置を監視する既述のような簡単な位置検出器による通過検査を行えるようになる。本考案の一発展形態では、電子制御装置が、タイマーを有していてもよい。このタイマーにより、分路は、シュート入口における通過監視手段の信号の出力の後の所定の時間窓の範囲内のみ、その誘導位置へ駆動される。所定の時間窓の経過後にその都度リセットが行われ、その場合、一秒当たりに多数の切換を行えてそれゆえにコインスループットが相応に高くなるように、ここではミリ秒の範囲内の切換時間が設けられていてもよい。
【００２０】
本考案の一発展形態では、分路は、２つの反対の運動方向、すなわち、誘導位置及び通過位置へ強制制御されて駆動され得る。このため、分路は、誘導位置及び通過位置への強制動作を引き起こすことのできる、二動作アクチュエーターによって動かされてもよい。
【００２１】
たとえ一般的にはコイン分類機を様々なアプリケーションにおいて使用できるとしても、特に利点が生じるのは、硬貨及び／又は硬貨のようなものにより駆動されるゲーム機器及び／又は娯楽機器においてコイン分類機を使用する場合である。シュートの側面出口は、側面出口が各ゲーム機器及び／又は娯楽機器の機器本体の内部に導入されるように、すなわち、側面出口が各筐体壁、例えば機器筐体の正面とは反対側に配置され、ゲーム機器及び／又は娯楽機器の内部に直接入り、特に、内部に設けられている貯蔵部に繋がるように配置されていることが好ましい。なお、貯蔵部から、ゲーム機器及び／又は娯楽機器の勝利金が支払われる。この場合、落下距離を少ししかとらない分類装置の小型な構造の利点は、特別効果的である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２２】
本考案を、好ましい実施形態と添付の図を参照して以下で詳しく説明する。
【００２３】
図に示す分類装置１は、大まかに言えば、ほぼ立方体の分類機本体２を備えている。分類機本体２は、図に示す実施形態では複数の部分から形成され、重ね合わされた２つの筐体部分３，４を有している。筐体部分３，４は、プラスチックを射出成形して形成されていてもよい。
【００２４】
上記筐体部分は、重ね合わせることのできる成形シュート部３と制御筐体部４とにより形成されていてもよい。成形シュート部３は、Ｕ形の断面を有する実質的に桶形の輪郭を有している。この場合、側方境界ウェブ５は、平坦に押された断面を有するシュート７が２つの筐体部分３，４間に定義されるように、制御筐体部４の実質的に平坦に形成された背部６に取り付けられている。シュート７は、機器本体２の全長に亘って延び、実質的に真っ直ぐに延びている。
【００２５】
シュート７は、実質的に長方形の平坦な断面を有し、２つの側面８，９は、成形シュート部３の平坦な中央部分と制御筐体部４の背部６とにより形成され、その一方では、シュート７の幅の狭い面１０，１１は、成形シュート部３の側方境界ウェブ５により形成されている。なお、断面は、シュート７を通って落下するコインが特定の方向性をとるように、つまり、コインの圧印加工された平坦面がシュート７の側面８，９に対向するように、すなわち、図示した実施形態においては、側面８，９間の距離が分類しようとする最小のコインの直径よりも小さいように決定されている。図示した実施形態では、シュート７は、その一方の主軸が該主軸に直交する第２の主軸の２倍よりも長いように平坦に押されている。幅の狭い面１０，１１間の距離は、側面８，９間の距離の２倍よりも、好ましくは３倍よりも大きくてもよい。
【００２６】
分類機本体２は、その用途に応じて、シュート７が実質的に垂直に延びるように方向付けされている。シュート７は、その２つの端部を開けて形成されており、その結果、シュート７の上端部はシュート７の入口１２を形成し、その一方でシュート７の下部の開放端はその底出口１３を形成している。
【００２７】
シュート７は、シュート７の入口１２と底出口１３との間に、図示した実施形態では２つの出口をさらに備えている。これら２つの出口は、シュート７の成形シュート部３により形成される側面８に配置され、側面出口１４，１５を形成している。側面出口１４，１５は、シュート７を通って落下するコインの平坦面に対向するシュート７の面から分岐している。
【００２８】
側面出口１４，１５は、シュート７に沿った落下方向において、上下に配置されている。この場合、下部の側面出口１５は、底出口１３の上方に配置されている（図１参照）。なお、図示した２つの側面出口よりも多くの側面出口が設けられていてもよい。
【００２９】
上記側面出口１４，１５は、シュート７の側面８のほぼ全幅に亘って延びていることが有利である。この場合、側面出口１４，１５は、シュート７を通る落下方向に対して鋭角で傾斜する出口方向１６を定義している。この場合、側面出口１４，１５は、出口経路１７を有している。出口経路１７は、上記出口方向１６を設定する。また、出口経路１７は、斜めに傾斜した屋根型のチャネル壁１８により形成されている。
【００３０】
側面出口１４，１５に、実質的に板形の分路１９，２０がそれぞれ配置されている。図１に示すように、分路１９，２０は、互いに平行な細長い穴形の多数の溝を有する櫛状に形成されていることが有利である。この場合、分路１９，２０は、それぞれほぼ長方形の板の形を有し、シュート７に直面する板の辺は、図４に示すように傾斜が付けられていてもよい。
【００３１】
分路１９，２０は、揺動部材として形成され、シュート７を通る落下方向に交差するように延びる横軸２１を中心として回転可能に筐体本体２に支持されていることが有利である。分路１９，２０は、通過位置と誘導位置との間を行き来可能に配置されている。図４に上部分路１９が示されている通過位置においては、分路１９，２０はシュート７内に突出せず、及び／又は、分路１９，２０は関連付けられた側面出口１４，１５を閉鎖して、シュートを通って落下するコインが当該側面出口を通過して落下し、次の側面出口へ、又は、最終的に底出口１３へ落下するようにする。これに対し、誘導位置においては、分路１９又は分路２０はシュート７内に突出し、シュート７をブロックして、シュート７を通って落下するコインが分路１９，２０につかまり、対応する側面出口１４，１５を介して誘導されるようにする。図４に、誘導位置における上部分路１９を示す。誘導位置において、分路１９は、出口経路１７を制限する屋根１８に対して実質的に平行に延びている。図４に下部分路２０が示される通過位置においては、下部分路２０は、シュート７に対して実質的に平行に延びていてもよい。
【００３２】
２つの分路１９，２０は、電磁石の形態の個別のアクチュエーター２２又はアクチュエーター２３によってそれぞれ駆動されることが有利である。アクチュエーターは、側面出口１４，１５とは反対側のシュート７の側面９に配置されていることが有利である。アクチュエーター２２，２３の設定部材は、図示した実施形態では、フォーク形の押し引き棒２４を介して対応する分路１９，２０にそれぞれ接続されて、アクチュエーター２２，２３の設定部材の動作を分路１９，２０の相応の傾斜動作に変換できるようにしている。上記押し引き棒２４は、板形の分路１９，２０に回転可能に接合されている。
【００３３】
図１及び図４に示すように、アクチュエーター２２，２３は、分路１９，２０を制御するための制御装置２６のプリント回路基板２５に取り付けられている。この場合、プリント回路基板２５は、成形制御部４の、シュート７を形成する壁に直接取り付けられている。
【００３４】
制御装置２６は、迅速な信号処理を保証するため、適切な通信インターフェース２７を有していることが有利である。予め決めておくことのできる分類アルゴリズムに応じて対応する分路１９，２０を切り換えることができるように、制御装置２６は、特に分類装置１の上流に接続されてどのコイン、トークン、又はチップがシュート１に来るかを指示するコイン検査機に、上記端子２７を介して接続されている。この場合、基本的には、通信インターフェース２７は様々に形成されていてもよい。本考案の有利な一形態によれば、コイン分類機には、コイン分類機を上流のコイン検査機に接続する並列インターフェースが備えられていてもよく、そして、コイン検査機が、機器のＣＰＵと通信するためにＵＳＢインターフェースを有していることが好ましい。この場合、データ通信を行うことのできるその他のインターフェース構造も基本的に可能である。したがって、例えば、前記並列インターフェースに加えて、又は、前記並列インターフェースの代替として、直列インターフェースがコイン分類機に備えられていてもよい。本考案の有利な一発展形態では、分路制御のための制御装置は、ＵＳＢインターフェースを有していてもよい。
【００３５】
さらに、制御装置２６は、コイン、トークン、又はチップがシュート７並びにその入口及び出口を通過するのを監視する通過監視手段に接続されている。この場合、図示した実施形態においては、入口１２及び底出口１３に、ライトバリア２８，２９が備えられている。図１及び図２に示すように、筐体部３は、シュート７の平坦面８のほぼ中央にセンサー溝３０，３１を有している。前記センサー溝３０，３１には、適切なライトバリア検出器が挿入されていてもよい。
【００３６】
側面出口１４，１５の通過を、分路１９，２０の位置を認識する位置センサーによって監視することが有利である。また、位置センサーは図には特に示していない。位置センサーは、例えば、分路１９，２０の誘導位置を検出する接触センサーを有していてもよい。
【００３７】
したがって、以下の動作が生じる。１つのコインが入口１２を介してシュート７に達すると、このことは、ライトバリア２８を介して制御装置２６に報告される。制御装置は、制御装置２６がどの出口を介してコインを分類するのがよいかを決定できるように、相応のコインを個別化する信号を、上流に接続されたコイン検査機から事前に受信している。例えば、コインが第２側面出口１５を介して誘導されるのがよいならば、制御装置２６は、第１分路１９を通過位置のままにしておき、その一方で第２分路２０用のアクチュエーター２３を制御して分路２０をその誘導位置へ動かす。前記分路２０に対応する側面出口１５とを介してコインが誘導されるのに十分な時間が経過したら、制御装置２６は、分路をリセットする。このことは、コイン分類機をすぐまた次のコインのために使用できるように、ほんの一瞬で行える。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本考案の有利な一実施形態に係る２つの側面出口を有する分類機の概略的斜視図である。
【図２】図２は、図１の分類機の側面出口を有する側の平面図である。
【図３】図３は、前記の図の分類機の側面図である。
【図４】図４は、前記の図の分類機の分解図である。
【図１】
0003151763.tif 000003
【図２】
0003151763.tif 000004
【図３】
0003151763.tif 000005
【図４】
0003151763.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成20年11月18日(2008.11.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
コイン、トークン、チップなどを分類するための装置であって、
賭博ゲーム機器、そのコイン検査機、又は他のコイン処理装置のコインシュートに接続するための接続面を有する筐体（３，４）と、
前記コイン処理装置の前記コインシュートに接続可能な少なくとも１つの入口（１２）及び複数の出口（１３，１４，１５）を有し、前記筐体（３，４）を通るシュート（７）とを備え、
前記筐体（３，４）を通る前記シュート（７）は、好ましくは実質的に長方形の平坦な断面を有し、
前記シュート（７）は、
前記シュート（７）に沿って落下方向に並んで配置され、前記シュートの側面（８）において前記シュート（７）から分岐し、前記筐体（３，４）から導き出されている少なくとも２つの側面出口（１４，１５）と、
前記シュート（７）に沿った落下方向の終端において前記シュート（７）から実質的に分岐している底出口（１３）とを有し、
前記側面出口（１４，１５）には、前記シュート（７）に突出する誘導位置と通過位置との間を動くことのできる分路（１９，２０）がそれぞれ設けられ、
前記分路（１９，２０）を制御するために、制御装置（２６）が備えられ、
前記制御装置（２６）は、
前記分路用の制御データを交換するための少なくとも１つの外部インターフェース（２７）と、
前記シュート（７）が、前記側面出口（１４，１５）と前記制御装置（２６）との間に挟まれるように前記側面出口（１４，１５）とは反対側の筐体面に取り付けられた、前記分路（１９，２０）の制御のための制御モジュールを有するプリント回路基板（２５）とを有している装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記シュート（７）の前記入口（１２）及び前記２つの側面出口（１４，１５）の少なくとも１つに、好ましくは前記シュート（７）の前記底出口（１３）にも、通過監視手段（２８，２９）がそれぞれ設けられている装置。
【請求項３】
請求項２に記載の装置において、
前記入口（１２）及び前記底出口（１３）には、コイン、チップ、又はトークンの通過を監視するためのライトバリア（２８，２９）が設けられている装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）に関連付けられた前記通過監視手段は、前記分路位置（１９，２０）を監視するための位置検出器をそれぞれ備えている装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）は、互いに独立して駆動可能であり、及び／又は、
各分路（１８，１９）には、前記各分路（１９，２０）を駆動するために、外部エネルギーによって駆動可能なアクチュエーター（２２，２３）が個別に設けられている装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）を駆動するための電磁アクチュエーター（２２，２３）が備えられている装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の装置において、
前記各アクチュエーター（２２，２３）は、前記対応する分路（１９，２０）に対し、押し引きロッド（２４）によって連結され、
前記押し引きロッド（２４）は、その一端が前記各アクチュエーター（２２，２３）の設定部材に接続され、他端が前記分路（１９，２０）に回転可能に接続されている装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）は、回転可能に支持された揺動部材としてそれぞれ構成されている装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）を制御するために電子制御装置（２６）が備えられている装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置において、
前記電子制御装置（２６）は、前記シュート（７）の上流に接続されたコイン検査機に接続可能であると共に、前記コイン検査機の信号に応じて前記分路（１９，２０）の動きを制御するための制御手段を備えている装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の装置において、
前記電子制御装置（２６）は、前記シュート（７）の前記入口（１２）に設けられた通過監視手段（２８）に接続可能であると共に、前記通過監視手段（２８）の信号に応じて前記分路（１９，２０）を制御するための制御手段を有している装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の装置において、
前記制御手段は、前記通過手段の信号の出力の後に所定の時間窓の範囲内に前記各分路（１９，２０）を駆動するためのタイマーを有している装置。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の装置において、
前記制御装置は、各コインが前記各分路を介して誘導された後に前記分路（１９，２０）をリセットするためのリセット手段を有する装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）は、その誘導位置とその通過位置との２つの対向する動作方向へ強制制御されて駆動可能である装置。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）は、二動作アクチュエーター（２２，２３）により前記誘導位置又は前記通過位置へ選択的に設定可能である装置。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の装置において、
前記制御装置（２６）は、更なる装置構成部材とデータ通信するための通信インターフェース（２７）を有する装置。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか１項に記載の装置において、
前記２つの側面出口（１４，１５）は、前記シュート（７）の落下方向に対して鋭角に傾斜した出口経路（１７）をそれぞれ有する装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）の全てが同じ傾斜角を有する装置。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか１項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）は、前記シュート（７）の同じ側面（８）に配置されている装置。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか１項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）は、前記シュート（７）の落下方向において、前記底出口（１３）の上方に配置されている装置。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれか１項に記載の装置において、
前記分路（１９，２０）を制御するための制御モジュールを有するプリント回路基板（２５）は、前記側面出口（１４，１５）に対向する前記シュート（７）の側面（９）に配置され、好ましくは前記シュート（７）の側壁に直接取り付けられている装置。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれか１項に記載の装置において、
前記シュート（７）は、実質的に垂直な落下方向を有している装置。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか１項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）は、ゲーム機器及び／又は娯楽機器の装置本体の内部に導入されるように配置されている装置。
【請求項２４】
請求項１〜２３のいずれか１項に記載の装置において、
前記側面出口（１４，１５）は、支払収納部、好ましくは貯蔵部にそれぞれ接続され、
前記底出口（１３）は、資金収納部に接続されている装置。
【請求項２５】
請求項１〜２４のいずれか１項に記載の装置において、
３つ以上の側面出口が上下に好ましくは前記シュート（７）の同じ側面（８）に配置されている装置。
【請求項２６】
コイン、トークン、又は、チップなどを分類するための、請求項１〜２５のいずれか１項に記載の装置を備える、硬貨及び／又は硬貨のようなものによって駆動可能な機器。