【事件の表示】
　特願２００６−５３４７２１号「脊椎安定装置」拒絶査定不服審判事件　〔平成１７年５月６日国際公開、ＷＯ２００５／０３９４５４、平成１９年４月５日国内公表、特表２００７−５０８０８５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成１６年１０月１８日（パリ条約による優先権主張　２００３年１０月１７日、ドイツ国　２００３年１０月１７日、アメリカ合衆国　２００３年１１月２１日、アメリカ合衆国　２００４年３月３日、アメリカ合衆国　２００４年５月４日、ドイツ国）を国際出願日とする出願であって、平成２３年７月１９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年１１月２８日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
II．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２３年１月１３日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「脊椎安定装置であって、
　骨または椎骨に固定される第１の骨固定部材であって、第１の受け部を有する第１の骨固定部材と、
　骨または椎骨に固定される第２の骨固定部材であって、第２の受け部を有する第２の骨固定部材と、
　前記第１の骨固定部材を前記第２の骨固定部材に接続する接続部材であって、前記第１の受け部および前記第２の受け部に当該接続部材が受け入れられることで前記第１の骨固定部材を前記第２の骨固定部材に接続するよう設計された接続部材と、
　を備え、
　前記接続部材は、
　前記第１の骨固定部材に接続するように設計された第１の管状の本体を含む第１の剛性部分と、
　前記第２の骨固定部材に接続するように設計された第２の管状の本体を含む第２の剛性部分と、
　可撓性のある管状の本体であって螺旋形状の凹部を有する管状の本体を含む可撓性部分であって、前記可撓性のある管状の本体は、前記第１の剛性部分と前記第２の剛性部分との間に設けられる、可撓性部分と、
　を備え、
　前記脊椎安定装置は、前記接続部材に隣接する脊椎円盤または椎骨を置き換えるためのスペースホルダであって、螺旋形状の凹部を有する可撓性部分を含む管状の本体を備えるスペースホルダをさらに備える、
　ことを特徴とする脊椎安定装置。」
　
III．引用刊行物の記載事項
（刊行物１）
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願優先権主張日前に頒布された刊行物である国際公開第０３／０４７４４２号（以下、「刊行物１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
（ア）「
Patentanspruche
1. Dampfungselement (1), 
gekennzeichnet durch 
A) zwei zu einer Langsachse (3) koaxiale oder parallele Federelemente (2;4) und axial endstandig zwei Verbindungsteile (5;6); wobei 
B) das erste Federelement (2) eine Federrate F aufweist; 
C) das zweite Federelement (4) eine Federrate f aufweist; und 
D) die Federraten F und f voneinander verschieden sind.
2. Dampfungselement (1) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Verbindungsteile (5;6) mit den Federelementen (2;4) so zusammenfugbar sind, dass mindestens eines der Federelemente (2;4) mit den Verbindungsteilen (5;6) verbunden ist.
・・・
16. Dampfungselement (1) nach einem der Anspruche 1 bis 15, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Federelement (2) als Schraubenfeder ausgebildet ist und einen schraubenlinienformigen Schlitz (34) aufweist.
・・・
27. Vorrichtung zur Stabilisierung benachbarter Wirbelkorper mit 
A) N Pedikelschrauben (12) oder Pedikelhaken, wobei N = oder  3 ist und wobei 
B) jede Pedikelschraube (12) oder jeder Pedikelhaken Aufnahmemittel (13) umfasst, welche die Aufnahme von longitudinalen Befestigungselementen (7) gestatten, dadurch gekennzeichnet, dass 
C) mindestens ein als Feder wirkendes Element (14) zwischen zwei benachbarten Pedikelschrauben (12) oder Pedikelhaken eingesetzt ist.
28. Vorrichtung nach Anspruch 27, dadurch gekennzeichnet, dass das als Feder wirkende Element (14) ein Dampfungselement (1) nach einem der Anspruche 1 bis 24 ist.
・・・
30. Vorrichtung nach einem der Anspruche 27 bis 29, dadurch gekennzeichnet, dass als Befestigungselement (7) ein stabformiges Verbindungsteil (5;6) eines Dampfungselementes (1) in den Aufnahmemitteln (13) losbar blockierbar ist.
・・・
32. Vorrichtung nach einem der Anspruche 27 bis 31, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens eine Pedikelschraube oder ein Pedikelhaken (12) Aufnahmemittel (13) umfasst, welche zugleich die Aufnahme von zwei parallelen longitudinalen Befestigungselementen (7) gestattet.
（【請求項１】
　Ａ）長手軸線（３）に対し同軸または平行の２つのばね要素（２；４）と、軸方向に末端の２つの連結部（５；６）とを特徴とする減衰要素（１）において、
　Ｂ）前記第１のばね要素（２）がばね定数Ｆを有し、
　Ｃ）前記第２のばね要素（４）がばね定数ｆを有し、
　Ｄ）前記ばね定数Ｆおよびｆが互いに異なる減衰要素（１）。
【請求項２】
　前記ばね要素（２；４）の少なくとも１つが前記連結部（５；６）と連結されるように、前記連結部（５；６）と前記ばね要素（２；４）とが組み合わせ可能であることを特徴とする、請求項１に記載の減衰要素（１）。
・・・
【請求項１６】
　前記第１のばね要素（２）がコイルばねとして形成され、かつ螺旋状のスリット（３４）を備えることを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の減衰要素（１）。
・・・
【請求項２７】
　隣接した椎体を安定化するための装置であって、
　Ａ）Ｎの茎ねじ（１２）または茎フックを有し、ここでＮ＝３または＞３であり、
　Ｂ）各前記茎ねじ（１２）または各前記茎フックが、長手方向の固定要素（７）の収容を可能にする収容手段（１３）を含む装置において、
　Ｃ）ばねとして作用する少なくとも１つの要素（１４）が、２つの隣接した前記茎ねじ（１２）または前記茎フックの間に挿入されることを特徴とする装置。
【請求項２８】
　ばねとして作用する前記要素（１４）が、請求項１〜２４のいずれか１項に記載の前記減衰要素（１）であることを特徴とする、請求項２７に記載の装置。
・・・
【請求項３０】
　前記固定要素（７）として、前記収容手段（１３）内の前記減衰要素（１）の前記棒状連結部（５；６）を解放可能にブロック可能であることを特徴とする、請求項２７〜２９のいずれか１項に記載の装置。
・・・
【請求項３２】
　少なくとも１つの前記茎ねじまたは前記茎フック（１２）が、２つの平行の長手方向の前記固定要素（７）の収容を同時に可能にする前記収容手段（１３）を含むことを特徴とする、請求項２７〜３１のいずれか１項に記載の装置。（公報【特許請求の範囲】））」
（１４ページ１行〜１７ページ最終行、（）内は仮訳として、対応する特表２００５−５１１１３３号公報を援用した。以下同様。）
　
（イ）「Die Fig. 1 zeigt eine Ausfuhrungsform des erfindungsgemassen Dampfungselementes 1 mit zwei zur Langsachse 3 konzentrisch angeordneten Federelementen 2;4. Das erste Federelement 2 ist als Schraubenfeder mit einem zentralen Hohlraum 15 ausgefuhrt, wahrend das zweite Federelement 4 stabformig ausgestaltet ist und im Hohlraum 15 angeordnet ist. Die endstandigen Verbindungsteile 5;6 sind ebenfalls zur Langsachse 3 koaxial angeordnet und weisen gegen die Federelemente 2;4 gerichtet, je ein zur Langsachse 3 koaxiales Gewindestuck 16;17 mit einem Aussengewinde 18 auf. Das erste Federelement 2 ist an seinen axialen Enden 21 mit im Hohlraum 15 angebrachten Innengewinden 24 versehen, welche zu den Aussengewinden 18 komplementar ausgestaltet sind, so dass die Gewindestucke der Verbindungsteile 5;6 in das erste Federelement 2 einschraubbar sind.
・・・
In Fig. 2 ist eine Ausfuhrungsform der erfindungsgemassen Vorrichtung am Beispiel einer Vorrichtung zur Stabilisierung benachbarter Wirbelkorper (nicht gezeichnet) dargestellt. Mehrere Pedikelschrauben oder -haken 12 sind so an den Pedikeln der zu verbindenden Wirbelkorper befestigt, dass ihre Zentralachsen 28 quer zur Wirbelsaulenlangsachse angeordnet sind. Die Aufnahmemittel 13 an den Pedikelschrauben oder -haken 12 sind zu den Zentralachsen 28 senkrecht angeordnet und als Kanale 26 ausgebildet. In diesen Kanalen 26 sind die stabformigen, ausseren Enden 20 der Verbindungsteile 5;6 (Fig. 1) einfuhrbar, so dass die Dampfungselemente 1 in den Kanalen 26 axial verschiebbar sind, bevor sie mittels Schrauben 27 relativ zu den Pedikelschrauben oder -haken 12 fixiert werden. Die Aufnahmemittel 13 an den Pedikelschrauben oder-haken 12 umfassen je zwei parallele Kanale 26, so dass an einer Pedikelschraube oder -haken 12 neben einem Dampfungselement 1 beispielsweise ein stabformiges Befestigungselement 7 fixierbar ist.
Fig. 3 zeigt eine Ausfuhrungsform des erfindungsgemassen Dampfungselementes 1 mit einem als Schraubenfeder ausgestalteten, ersten Federelement 2, einem stabformig ausgebildeten, zweiten Federelement 4 und zwei zur Langsachse 3 koaxial angeordneten Verbindungsteilen 5;6.
Fig. 4 und 5 zeigen eine Ausfuhrungsform des erfindungsgemassen Dampfungselementes 1 mit einem als Schraubenfeder ausgestalteten ersten Federelement 2 und zwei zur Langsachse 3 koaxial mit dem ersten Federelement 2 verbundenen Verbindungsteilen 5;6.
In Fig. 6 ist eine Ausfuhrungsform des erfindungsgemassen Dampfungselementes 1 dargestellt, welches einen zur Langsachse 3 orthogonalen, kreisformigen Querschnitt aufweist. Andere Querschnittsformen, beispielsweise ovale oder elliptische Querschnitte, welche die Implantation des Dampfungselementes 1 begunstigen sind ebenfalls moglich. 
（図１は、長手軸線３に対し同心に配置された２つのばね要素２；４を有する本発明による減衰要素１の実施態様を示している。第１のばね要素２は、中心の中空室１５を有するコイルばねとして形成され、一方、第２のばね要素４は棒状に形成され、中空室１５内に配置される。末端連結部５；６は、同様に長手軸線３に対し同軸に配置され、ばね要素２；４に対し方向付けられた、長手軸線３に対し同軸のそれぞれ１つのねじ部片１６；１７を備え、ねじ部片は雄ねじ１８を有する。第１のばね要素２は、その軸方向端部２１に、中空室１５内に取り付けられた雌ねじ２４を備え、この雌ねじは雄ねじ１８に対し補完的に形成され、この結果、連結部５；６のねじ部片は第１のばね要素２にねじ込み可能である。・・・
　図２に、本発明による装置の実施態様が、隣接した椎体（図示せず）を安定化するための装置の例に示されている。複数の茎ねじまたはフック１２は、中心軸２８が脊柱軸に対して横方向に配置されるように、連結すべき椎体の茎に固定される。茎ねじまたはフック１２の収容手段１３は、中心軸２８に対して垂直に配置され、通路２６として形成される。この通路２６内に、連結部５；６（図１）の棒状の外側端部２０が差し込み可能であり、この結果、減衰要素がねじ２７によって茎ねじまたはフック１２に対して固定される前に、減衰要素１は通路２６内で軸方向に摺動可能である。茎ねじまたはフック１２の収容手段１３は、含みそれぞれ２つの平行の通路２６を含み、この結果、茎ねじまたはフック１２に、減衰要素１のほかに、例えば棒状の固定要素７が固定可能である。
　図３は、コイルばねとして形成された第１のばね要素２と、棒状に形成された第２のばね要素４と、長手軸線３に対し同軸にされた２つの連結部５；６とを有する本発明による減衰要素１の実施態様を示している。
　図４と図５は、コイルばねとして形成された第１のばね要素２と、長手軸線３に対し同軸に第１の減衰要素２と連結された２つの連結部５；６とを有する本発明による減衰要素１の実施態様を示している。
  図６に、長手軸線３に対し直角の円形断面を有する本発明による減衰要素１の実施態様が示されている。減衰要素１の移植に有利な他の断面形状、例えば卵形断面または楕円断面が、同様に可能である。（公報段落【００１６】〜【００１８】））」（９ページ１９行〜１１ページ２行）
　
（ウ）上記記載事項（イ）に関連して、図２には、「第１の収容手段１３を有し椎体に固定される第１の茎ねじ１２と、第２の収容手段１３を有し椎体に固定される第２の茎ねじ１２とを備える」点、及び「減衰要素１が第１の茎ねじ１２を第２の茎ねじ１２に連結する」点が示されている。
　
（エ）上記記載事項（ア）及び（イ）に関連して、図３ないし６には、「第１のばね要素２が、連結部５をねじ込み可能とする第１の管状の部分と、連結部６をねじ込み可能とする第２の管状の部分と、該第１の管状の部分と該第２の管状の部分との間に設けられる螺旋状のスリットが設けられた部分とを備える」点が示されている。
　
　以上の記載事項及び図示内容から、刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　
「隣接した椎体を安定化するための装置であって、
　椎体に固定される第１の茎ねじ１２であって、第１の収容手段１３を有する第１の茎ねじ１２と、
　椎体に固定される第２の茎ねじ１２であって、第２の収容手段１３を有する第２の茎ねじ１２と、
　前記第１の茎ねじ１２を前記第２の茎ねじ１２に連結する減衰要素１であって、前記第１の収容手段１３および前記第２の収容手段１３に当該減衰要素１の連結部５、６が差し込まれることで前記第１の茎ねじ１２を前記第２の茎ねじ１２に連結するようにされた減衰要素１と、
　を備え、
　前記減衰要素１は、
　前記第１の茎ねじ１２に連結するようにされた連結部５及び該連結部５をねじ込み可能とする第１のばね要素２の第１の管状の部分と、
　前記第２の茎ねじ１２に連結するようにされた連結部６及び該連結部６をねじ込み可能とする第１のばね要素２の第２の管状の部分と、
　コイルばねとして形成された第１のばね要素２の螺旋状のスリットが設けられた部分であって、該螺旋状のスリットが設けられた部分は、前記第１の管状の部分と前記第２の管状の部分との間に設けられる、第１のばね要素２の螺旋状のスリットが設けられた部分と、
　を備えた、
　隣接した椎体を安定化するための装置。」
　
（刊行物２）
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願優先権主張日前に頒布された刊行物である米国特許第６５７９３２１号明細書（以下、「刊行物２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
（オ）「1. An implantable intervertebral disc replacement prosthesis, comprising:
　a disc member having an upper surface, a lower surface, and a perimeter surface, and having an axis, the disc member having a slit defined in the perimeter surface to provide flexibility to the disc member, the slit having a slit thickness and a first end and a second end, with each end terminating in a perimeter opening larger than the slit thickness, 
　a cavity along the axis of the disc, and 
　a support ball housed in the cavity.
（１．植込み型椎間板置換補綴具であって、
　上面、下面、及び周囲面を有する円盤状部材であって、軸を有し、円盤状部材に可撓性を提供するために周囲面上に定められたスリットを有し、該スリットはスリットの厚さと第１の端部及び第２の端部を有し、該各端部は該スリットの厚さよりも大きい周囲面上の開口において終結する、円盤状部材と、
　円盤状部材の軸に沿った空洞と、
　空洞内に収容される支持球と、
　を備える植込み型椎間板置換補綴具。）」
（[Claim 1]、（）内は当審による仮訳である。以下同様。）
　
（カ）「23. The implantable intervertebral disc replacement of claim 1, wherein the slit is helical to the axis of the disc member.（２３．スリットが円盤状部材の軸に対して螺旋状である、請求項１に記載の植込み型椎間板置換補綴具。）」（[Claim 23]）
　
（キ）「Finally, FIG. 9 offers a view of an embodiment of the disc prosthesis 10 of the present invention comprising one slit 12 along the perimeter surface 15 that terminates into two perimeter openings 14. In this embodiment, the slit 12 is defined in a helical manner about the perimeter surface 15. That is, the slit 12 is helical to the axis (not shown in this drawing).（最後に、図９に本発明の円盤状補綴具１０の実施形態が示されており、周囲面１５に沿った１本のスリット１２は２つの周囲面上の開口１４で終結している。この実施形態では、スリット１２は周囲面１５上に螺旋状に定められている。すなわち、スリット１２は、（この図面には示されていない）軸に対して螺旋状である。）」（５欄４７〜５３行）
　
（ク）上記記載事項（オ）ないし（キ）に関連して、図９には、「植込み型椎間板置換補綴具が、螺旋状のスリット１２を有する可撓性の部分を含む管状の本体を備える」点が示されている。
　
　以上の記載事項及び図示内容から、刊行物２には、次の技術事項が記載されている。
　
「植込み型椎間板置換補綴具であって、螺旋状のスリット１２を有する可撓性の部分を含む管状の本体を備える植込み型椎間板置換補綴具。」
　
IV．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、その意味、構造又は機能からみて、引用発明の「隣接した椎体を安定化するための装置」は、本願発明の「脊椎安定装置」に相当し、以下同様に、「椎体」は「骨または椎骨」に、「第１の茎ねじ１２」は「第１の骨固定部材」に、「第１の収容手段１３」は「第１の受け部」に、「第２の茎ねじ１２」は「第２の骨固定部材」に、「第２の収容手段１３」は「第２の受け部」に、「連結する」は「接続する」に、「減衰要素１」は「接続部材」に、「減衰要素１の連結部５、６が差し込まれる」は「接続部材が受け入れられる」に、「連結するようにされた」は「接続するよう設計された」に、「連結部５及び該連結部５をねじ込み可能とする第１のばね要素２の第１の管状の部分」は「第１の管状の本体を含む第１の剛性部分」に、「連結部６及び該連結部６をねじ込み可能とする第１のばね要素２の第２の管状の部分」は「第２の管状の本体を含む第２の剛性部分」に、「コイルばねとして形成された第１のばね要素２の螺旋状のスリットが設けられた部分」は「可撓性のある管状の本体であって螺旋形状の凹部を有する管状の本体を含む可撓性部分」に、「螺旋状のスリットが設けられた部分は、第１の管状の部分と第２の管状の部分との間に設けられる」は「可撓性のある管状の本体は、第１の剛性部分と第２の剛性部分との間に設けられる」に、それぞれ相当する。
　
　そこで、本願発明の用語を用いて表現すると、両者は次の点で一致する。
（一致点）
「脊椎安定装置であって、
　骨または椎骨に固定される第１の骨固定部材であって、第１の受け部を有する第１の骨固定部材と、
　骨または椎骨に固定される第２の骨固定部材であって、第２の受け部を有する第２の骨固定部材と、
　前記第１の骨固定部材を前記第２の骨固定部材に接続する接続部材であって、前記第１の受け部および前記第２の受け部に当該接続部材が受け入れられることで前記第１の骨固定部材を前記第２の骨固定部材に接続するよう設計された接続部材と、
　を備え、
　前記接続部材は、
　前記第１の骨固定部材に接続するように設計された第１の管状の本体を含む第１の剛性部分と、
　前記第２の骨固定部材に接続するように設計された第２の管状の本体を含む第２の剛性部分と、
　可撓性のある管状の本体であって螺旋形状の凹部を有する管状の本体を含む可撓性部分であって、前記可撓性のある管状の本体は、前記第１の剛性部分と前記第２の剛性部分との間に設けられる、可撓性部分と、
　を備える、脊椎安定装置。」
　
　そして、両者は次の点で相違する。
（相違点）
　本願発明では、「脊椎安定装置は、接続部材に隣接する脊椎円盤または椎骨を置き換えるためのスペースホルダであって、螺旋形状の凹部を有する可撓性部分を含む管状の本体を備えるスペースホルダをさらに備える」のに対して、引用発明では、そのような構成を備えていない点。
　
Ｖ．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
　
　刊行物２には、植込み型椎間板置換補綴具（「脊椎円盤または椎骨を置き換えるためのスペースホルダ」に相当）であって、螺旋状のスリット（「螺旋形状の凹部」に相当）を有する可撓性の部分（「可撓性部分」に相当）を含む管状の本体を備える植込み型椎間板置換補綴具が記載されている。
　引用発明と刊行物２に記載された技術事項とは、隣接した椎体を安定化するための装置という共通の技術分野に属するものであり、また、隣接した椎体を安定化するための装置において、隣接する椎体に各々固定される２つの骨固定部材を接続部材により接続する構成と、スペースホルダにより脊椎円盤を置き換える構成の両者により、隣接する椎体を安定化させることが、周知の技術事項（例えば、原査定の拒絶の理由に引用された特表２００３−５１８４０９号公報の図１５〜２０、特表２０００−５１３２６３号公報の図２、国際公開第０２／２８２９７号の図２、３、１１を参照。）であることを踏まえれば、引用発明において、隣接した椎体をより安定化させるために、刊行物２に記載された技術事項をあわせて用いることとし、上記相違点に係る本願発明の発明特定事項のようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　また、本願発明による効果も、引用発明、刊行物２に記載された技術事項、及び周知の技術事項から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
VI．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明、刊行物２に記載された技術事項、及び周知の技術事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。