【事件の表示】
　特願２００４−５１１７９３「液体中に懸濁された粒子を特徴付けるための使い捨てカートリッジ」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１２月１８日国際公開、ＷＯ０３／１０４７７０、平成１７年９月２９日国内公表、特表２００５−５２９３２７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯  
　本件は、平成１５年６月１１日（パリ条約による優先権主張　外国庁受理　平成１４年６月１１日　米国（ＵＳ）、平成１５年２月５日　デンマーク（ＤＫ））を国際出願日とする特許出願（２００４年特許願第５１１７９３号。以下，「本件出願」という。）であって、平成２３年４月４日付けで、拒絶査定（発送日：同月１２日）がなされたところ、拒絶査定不服審判が同年８月１２日に請求されたものである。 
 　　　　　　　　　　　 
第２　本件出願に係る発明 
　本件出願の請求項１〜１１に係る発明は、平成２１年１２月２日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１〜１１に記載された事項により特定されるとおりのものであって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものと認める。 
 　 
「粒子のインピーダンス測定のために混合チャンバと収集チャンバとの間の粒子の通過のためのオリフィスを含むポリマー膜によって分離された前記混合チャンバおよび前記収集チャンバを有するハウジングを備える、液体中に懸濁された粒子を特徴付けるためのインピーダンス細胞採寸装置であって、
　オリフィス径が３０μｍから７５μｍまでの範囲であることを特徴とするインピーダンス細胞採寸装置。」
　 　　　　　　　　　　　　 
第３　引用刊行物の記載 
（３Ａ）原査定の拒絶の理由に引用され、本件出願の優先権主張の日前に頒布された特開平９−３０４２６５号公報（以下、「引用刊行物Ａ」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。（下線は当審により付加されたものである。以下も同様である。） 
　　　
（３Ａ−１）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、粒子検出器用ペレットおよびその製造方法に関するものであり、さらに詳しくは、血球浮遊液などの粒子懸濁液を懸濁液通過用の微細孔に流し、懸濁液と粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により粒子の個数を計測する方式（電気抵抗式）の粒子計数装置に組み込まれる粒子検出器に用いられるペレットおよびその製造方法に関するものである。」
　　
（３Ａ−２）「【０００２】
【従来の技術】粒子懸濁液を懸濁液通過用の微細孔に流し、この微細孔を通過する懸濁液と液中の粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により粒子の個数を計測する方式の粒子計数装置が知られている。
【０００３】このような粒子計数装置における検出器は、ルビー、人造ルビー、サファイヤ、セラミックスなどからなるペレット（「ウエハ」とも称する）に直径５０〜１００μｍ程度の微細孔を設け、このペレットをガラスまたは合成樹脂で形成された円筒状の封止管（検出器本体）の内部に連通するように融着あるいは接着することにより形成される。ここで、ペレットの材料としてルビーやサファイヤなどを用いるのは、粒子計数装置で粒子個数を精度よく計測するにはペレットの微細孔の孔径および深さとも極めて高度な寸法精度が要求されるため、それらの高度な寸法精度を確保する上でこれらの材料が優れているからである。
・・・
【０００５】何れの場合も、ペレットとしては人造ルビーやサファイヤのような硬質で高価な材料やアルミナセラミックスのような硬質の材料が用いられ、このペレットにＣＯ２ レーザやＹＡＧレーザなどの赤外レーザで直径５０〜１００μｍの下孔を開け、次いでその下孔の壁面や縁を研磨するという方法が採られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】このような方法で１個のペレットに所望の微細孔を１つ設けるには、加工が容易でなく１〜２時間程度かかるばかりか、高い寸法精度の要求される微細孔の形成や検出器本体への取り付けに複雑な手間がかかるなどの各種の欠点があった。
【０００７】本発明は、このような実情を考慮してなされたものであり、その主要目的は、懸濁液通過用微細孔を設ける加工を容易にしかも高精度かつ短時間に行うことができ、低価格化を図ることもできる粒子検出器用ペレットおよびその製造方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の１つの観点によれば、電気的絶縁性プラスチックのシートまたはフィルムにエキシマレーザアブレーション加工により１個または複数個の懸濁液通過用微細孔が形成され、そのシートまたはフィルムが各微細孔を中心にして所定形状に成形されてなる粒子検出器用ペレットが提供される。
【０００９】すなわち、本発明者は種々検討した結果、特定種類のプラスチック、特にそのシートまたはフィルムにエキシマレーザアブレーション加工を施すことにより、従来技術からは予想することのできなかった極めて高精度の懸濁液通過用微細孔を容易かつ短時間に形成することができることを初めて見出して、本発明を完成するに至ったのである。」
　
（３Ａ−３）「【００１９】実施の形態１
図１および図２において、実施の形態１に係る粒子検出器用
ペレット１は
ポリエーテルイミドシート
略円板状のペレット
【００２０】ペレット本体２の平面形状は、真円ではなく、真円周縁の対向２箇所がそれぞれ弓形に切り欠かれた欠円である。そして、その２箇所の欠円周縁どうしを結ぶ直径−小径（図１のｄ１ ）−は５８００μｍであり、真円周縁どうしを結ぶ直径−大径（図２のｄ２ ）−は６０００μｍである。また、ペレット本体２の厚さは４００μｍである。
【００２１】凹所３は、その底壁の縦断面形状が円弧であり、直径が１５００μｍ、中央深さが２９２μｍ、底壁の曲率半径が１１１０μｍである。
【００２２】
微細孔４は
直径が９０μｍ
　
（３Ａ−４）「【００３２】図４に示すように、得られたペレット１は、
電気抵抗式粒子計数装置に組み込まれた粒子検出器Ｄ
この粒子検出器Ｄは、いずれもペレット１と相溶性のある合成樹脂材料でつくられた、第１容器１０１と第２容器１０２に加えて、プラス電極１０３およびマイナス電極１０４を備えてなる
【００３３】
第１容器１０１には、血球浮遊液などの粒子懸濁液である試料を収納するための縦長の試料チャンバ１０５が設けられている
試料チャンバ１０５の下部の左方側壁には
連通孔１０５ａが設けられてい
【００３４】
第２容器１０２は、第１容器１０１の下部の左側に配されている
１０２の内部には横長の回収チャンバ１０６が設けられている
回収チャンバ１０６の右端は連結部１０２ａの内側に開口している
【００３５】
第１容器１０１と第２容器１０２とは、両者の間に介在された連結部材１０７により、連通孔１０５ａと連結部１０２ａとが対向する状態に連結されている
【００３６】
プラス電極１０３は、第１容器１０１
取り付けられている
【００３７】
マイナス電極１０４は、第２容器１０２
取り付けられている
【００３８】
連結部材１０７の中央には、前記のようにして得られたペレット１が１枚、取り付けられている
【００３９】すなわち、図５（図４のＡ部分の中心箇所を拡大したもの）に示すように、
ペレット１は、その凹所３を第１容器１０１の連通孔１０５ａに向け、微細孔４を第２容器１０２の回収チャンバ１０６に向けた状態で
垂直に取り付けられている
【００４０】第１容器１０１と連結部材１０７との接合箇所には、１つのリング状シールパッキン１１０が取り付けられている。
【００４１】このような構成の粒子検出器Ｄにおいて、第１容器１０１の試料チャンバ１０５に収納された血球浮遊液（試料）は、連通孔１０５ａからペレット１の微細孔４を通って第２容器１０２の回収チャンバ１０６へ向けて流される。
【００４２】プラス電極１０３とマイナス電極１０４との間には電圧が印加されて、微細孔４に電流が流されている。血球浮遊液がペレット１の微細孔４を通過するとき、プラス電極１０３とマイナス電極１０４との間に粒子信号が現れるので、粒子の検出を行うことができる。」
　
（３Ａ−５）「【００４５】実施の形態２
図６および図７において、実施の形態２に係る粒子検出器用
ペレット２１
ポリエーテルイミドフィルム
【００４６】ペレット本体２２の平面形状は、真円ではなく、真円周縁の対向２箇所がそれぞれ弓形に切り欠かれた欠円である。そして、その２箇所の欠円周縁どうしを結ぶ直径−小径（図６のｄ２１）−は５８００μｍであり、真円周縁どうしを結ぶ直径−大径（図７のｄ２２）−は６０００μｍである。また、ペレット本体２２の厚さは１２０μｍである。
【００４７】
微細孔２４は、
直径が１００μｍである
【００４８】このペレット２１は、実施の形態１における場合と同じ粒子検出器Ｄに用いられた。その粒子検出器Ｄによる粒子の検出精度は良好であった。」　
　　　　
　上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−１）〜（３Ａ−５）の記載を参照すると、上記引用刊行物Ａには、 
「血球浮遊液などの粒子懸濁液である試料を収納する試料チャンバ１０５が設けられるとともに、プラス電極１０３が取り付けられた第１容器１０１と、
　回収チャンバ１０６が設けられるとともに、マイナス電極１０４が取り付けられた第２容器１０２と、
　試料チャンバ１０５の下部の左方側壁に設けられた連通孔１０５ａと回収チャンバ１０６の右端に開口した連結部１０２ａとが対向するように第１容器１０１と第２容器１０２とを連結する連結部材１０７と、
　凹所３を試料チャンバ１０５の下部の左方側壁に設けられた連通孔１０５ａに向け、微細孔４、２４を回収チャンバ１０６の右端に開口した連結部１０２ａに向けた状態で、連結部材１０７の中央に取り付けられた、ポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムからなる略円板状のペレット１、２１と、
　からなる粒子検出器を組み込んだ電気抵抗式粒子計数装置であって、
　ペレット１、２１の微細孔４、２４が直径が９０μｍ又は１００μｍである粒子検出器を組み込んだ電気抵抗式粒子計数装置。」
　の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
　　
（３Ｂ）原査定の拒絶の理由に引用され、本件出願の優先権主張の日前に頒布された特表２００２−５１５６０１号公報（以下、「引用刊行物Ｂ」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　
（３Ｂ−１）「【０００１】
　【発明の属する技術分野】
  本発明は、粒子検出システムに関するものであり、特に、インピーダンス式粒子検出器および蛍光式検出器を備えた粒子検出システムに関するものである。
      【０００２】
    【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
  狭いオリフィスを通して粒子を挿通させその場合のオリフィスにわたってのインピーダンス変化を検出することによって、試料内の、例えば血球やイースト細胞といったような粒子を検出することが、公知である。加えて、適切な蛍光剤でもって試料を染色しすなわち着色し、その後、基本周波数のレーザー光といったような適切な光源でもって粒子を光照射し、さらに、粒子から発光される蛍光信号によって粒子の性質を検出することが、公知である。」
　
（３Ｂ−２）「【００１７】
  図１に示すように、本発明による粒子検出システム１０は、コントローラ１２を具備している。コントローラ１２は、インピーダンス検出回路１６とレーザーコントローラ１８と光検出回路２０とに対してこれらを制御可能に接続されたマイクロプロセッサ１４を備えている。コントローラ１２は、さらに、パワー入力ラインＰと、サブシステム１４〜２０の各々に対してパワー供給するための適切な手段と、例えばディスプレイやプリンタに対して接続するための、少なくとも１つの入出力ポートＩ／Ｏと、を備えている。
      【００１８】
  システム１０は、さらに、試料チャンバ２２を具備している。試料チャンバ２２は、隔室２６，２８のそれぞれに配置された一対の電極２４を備えている。隔室２６，２８は、プレート３０によって隔離されている。プレート３０は、隔室２６，２８間にわたっての粒子の移動を可能とするオリフィス４４を有している。・・・」
　
（３Ｂ−３）「【００２１】
  取付体３６は、さらに、開口部４０を備えている。開口部４０は、オリフィス４４を有したディスク４２を収容するためのものである。・・・
      【００２２】
 ・・・ディスク４２は、例えば、ルビー結晶やサファイア結晶とすることができる。
 ・・・
 　　　【００２３】
  ディスク４２は、さらに、前面および背面４６と、外周エッジ４８と、を有している。好ましくは、前面および背面は、ディスク４２内における内部反射を増大させるように処理されている。オリフィス４４を囲む窓部（アパーチャ）または領域Ｙは、未処理のままとすることができる。例えば、窓部Ｙの直径は、ｍｍの程度とすることができる。これに対して、オリフィス４４の直径は、３０〜８０μｍの程度とすることができる。好ましくは、外周エッジ４８は、オリフィス４４に近い部分における内部反射を増大させるようにして、ディスク４２の周上においてＸで示された２つの位置の間（左半分）において処理される。これにより、光検出器３２に向けて光を導くことができる、すなわち、図３における右側へと光を反射させることができる。
      【００２５】
  使用時には、隔室２６，２８の一方内に配置され、粒子は、他方の隔室内へとオリフィス４４を通って抽出される。オリフィス４４のサイズは、個々の粒子が隔室２６，２８間にわたって移動し得るようなものとされる。オリフィス４４を通ってのこの粒子移動は、電極２４どうしの間のインピーダンス変化に基づいて、すなわち、隔室２６，２８内の電解質（電解液）を通して、検出される。インピーダンス変化は、回路１６およびマイクロプロセッサ１４を使用して検出され、これにより、隔室間を移動した粒子の粒子数がカウントされ、付加的に、隔室間を移動した粒子の粒子サイズも検出される。・・・」
　　　　　　　　　　　　　　　
 第４　対比・判断  
（４−１）本願発明と引用発明とを対比する。
  
（i）引用発明の「試料チャンバ１０５」及び「回収チャンバ１０６」は、それぞれ、その構成・機能からみて、本願発明の「混合チャンバ」及び「収集チャンバ」に相当する。
　また、「オリフィス」は、「管路の途中に挿入して流路を絞り、変化した圧力を検出して流量を測定するための穴のあいた円板」（広辞苑第５版）を意味するものであり、さらに、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−１）に、
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、粒子検出器用ペレットおよびその製造方法に関するものであり、さらに詳しくは、
血球浮遊液などの粒子懸濁液を懸濁液通過用の微細孔に流し、懸濁液と粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により粒子の個数を計測する方式
の粒子計数装置に組み込まれる粒子検出器に用いられるペレット
　こと、及び摘記事項（３Ａ−４）に、
「【００４２】プラス電極１０３とマイナス電極１０４との間には電圧が印加されて、微細孔４に電流が流されている。
血球浮遊液がペレット１の微細孔４を通過するとき、プラス電極１０３とマイナス電極１０４との間に粒子信号が現れるので、粒子の検出を行うことができる
　ことがそれぞれ記載されていることから、引用発明の「凹所３を試料チャンバ１０５の下部の左方側壁に設けられた連通孔１０５ａに向け、微細孔４、２４を回収チャンバ１０６の右端に開口した連結部１０２ａに向けた状態で、連結部材１０７の中央に取り付けられ、ポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムからなる略円板状のペレット１、２１」が、本願発明の「粒子のインピーダンス測定のために混合チャンバと収集チャンバとの間の粒子の通過のためのオリフィスを含むポリマー膜」に相当する。
　そして、引用発明の「ペレット１、２１」は、凹所３を試料チャンバ１０５の下部の左方側壁に設けられた連通孔１０５ａに向け、微細孔４、２４を回収チャンバ１０６の右端に開口した連結部１０２ａに向けた状態で、連結部材１０７の中央に取り付けられていることから、ペレット１、２１により試料チャンバ１０５と回収チャンバ１０６とが分離されているといえる。
　そうすると、引用発明の「試料チャンバ１０５」と「回収チャンバ１０６」とは、本願発明の「ポリマー膜によって分離された前記混合チャンバおよび前記収集チャンバ」に相当する。
　また、引用発明の「粒子検出器を組み込んだ電気抵抗式粒子計数装置」は、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−１）に、
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、粒子検出器用ペレットおよびその製造方法に関するものであり、さらに詳しくは、
血球浮遊液などの粒子懸濁液を懸濁液通過用の微細孔に流し、懸濁液と粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により粒子の個数を計測する方式
の粒子計数装置に組み込まれる粒子検出器に用いられるペレット
　と記載されているように、血球浮遊液などの粒子懸濁液を懸濁液通過用の微細孔に流し、懸濁液と粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により粒子の個数を計測するものであり、さらに、血球は、例えば特開平２０００−２０６０３２号公報に、
「【００１２】
・・・粒子の流れは任意の流体濃度の粒子なるべくは
血球のような細胞
　と記載されているように、細胞の種類の１つであるから、引用発明の「粒子検出器を組み込んだ電気抵抗式粒子計数装置」と本願発明の「液体中に懸濁された粒子を特徴付けるためのインピーダンス細胞採寸装置」とは、「液体中に懸濁された粒子を特徴付けるためのインピーダンス細胞分析装置」である点で共通する。
　以上のことを考慮すると、引用発明の「血球浮遊液などの粒子懸濁液である試料を収納する試料チャンバ１０５が設けられるとともに、プラス電極１０３が取り付けられた第１容器１０１と、
　回収チャンバ１０６が設けられるとともに、マイナス電極１０４が取り付けられた第２容器１０２と、
　試料チャンバ１０５の下部の左方側壁に設けられた連通孔１０５ａと回収チャンバ１０６の右端に開口した連結部１０２ａとが対向するように第１容器１０１と第２容器１０２とを連結する連結部材１０７と、
　凹所３を試料チャンバ１０５の下部の左方側壁に設けられた連通孔１０５ａに向け、微細孔４、２４を回収チャンバ１０６の右端に開口した連結部１０２ａに向けた状態で、連結部材１０７の中央に取り付けられた、ポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムからなる略円板状のペレット１、２１と、
　からなる粒子検出器を組み込んだ電気抵抗式粒子計数装置」と、本願発明の「粒子のインピーダンス測定のために混合チャンバと収集チャンバとの間の粒子の通過のためのオリフィスを含むポリマー膜によって分離された前記混合チャンバおよび前記収集チャンバを有するハウジングを備える、液体中に懸濁された粒子を特徴付けるためのインピーダンス細胞採寸装置」とは、「粒子のインピーダンス測定のために混合チャンバと収集チャンバとの間の粒子の通過のためのオリフィスを含むポリマー膜によって分離された前記混合チャンバおよび前記収集チャンバを有する、液体中に懸濁された粒子を特徴付けるためのインピーダンス細胞分析装置」である点で共通する。
　
（ii）引用発明の「ペレット１、２１の微細孔４、２４が直径が９０μｍ又は１００μｍである」ことと、本願発明の「オリフィス径が３０μｍから７５μｍまでの範囲である」こととは、「オリフィス径が特定されている」点で共通する。
　
　そうすると、本願発明と引用発明とは、 
「粒子のインピーダンス測定のために混合チャンバと収集チャンバとの間の粒子の通過のためのオリフィスを含むポリマー膜によって分離された前記混合チャンバおよび前記収集チャンバを有する、液体中に懸濁された粒子を特徴付けるためのインピーダンス細胞分析装置であって、
　オリフィス径が所定の値に特定されているインピーダンス細胞分析装置。」
　である点で一致し、次の相違点（あ）〜相違点（う）において相違している。
　　　　　　　　
・相違点（あ）
　本願発明では、「前記混合チャンバおよび前記収集チャンバを有するハウジングを備える」のに対して、引用発明ではそのような構成を備えていない点。
　
・相違点（い）
　インピーダンス細胞分析装置が、本願発明では、「インピーダンス細胞採寸装置」であるのに対して、引用発明では、電気抵抗式粒子計数装置である点。
　
・相違点（う）
　オリフィス径が特定されていることが、本願発明では、「オリフィス径が３０μｍから７５μｍまでの範囲」であるのに対して、引用発明では、ペレット１、２１の微細孔４、２４の直径が９０μｍ又は１００μｍである点。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
（４−２）当審の判断 
　上記相違点（あ）〜相違点（う）について判断する。
　
・相違点（あ）について
　上記「（４−１）」の（i）において検討したように、引用発明の粒子検出器を組み込んだ電気抵抗式粒子計数装置は、血球浮遊液などの粒子懸濁液を懸濁液通過用の微細孔に流し、懸濁液と粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により粒子の個数を計測する装置であり、粒子検出器を組み込んだ電気抵抗式粒子計数装置では、ペレット１、２１により試料チャンバ１０５と回収チャンバ１０６とが分離されているといえるものである。
　ところで、電気インピーダンスを測定することにより血球等の粒子を検出する装置において、粒子が流通するオリフィスにより２つのチャンバーを分離する構成部がハイジングであることは、例えば、特表２００２−５１５６００号公報（平成１４年５月２８日公表）に、
「【０００１】
    【発明の属する技術分野】
  本発明は、
電気インピーダンス測定技術
粒子検出器に関するものである
・・・
 【００１０】
  Ｙ字形コネクタ４８は、バルブ５１を有したチューブ５０に対して接続されている。バルブ５１は、例えば電気駆動型のピンチバルブとされるもので、
試料チャンバハウジング１４の一部をなす第１チャンバ５２
試料チャンバハウジング１４の第２チャンバ５８
第１チャンバ５２と第２チャンバ５８とは、オリフィス６３を有した分割用・流通制限用部材６０（図６，７，８，９参照）によって、互いに隔離されている
　と記載されているように、技術常識であることから、引用発明では、「血球浮遊液などの粒子懸濁液である試料を収納する試料チャンバ１０５が設けられるとともに、プラス電極１０３が取り付けられた第１容器１０１」と、「回収チャンバ１０６が設けられるとともに、マイナス電極１０４が取り付けられた第２容器１０２」と、「試料チャンバ１０５の下部の左方側壁に設けられた連通孔１０５ａと回収チャンバ１０６の右端に開口した連結部１０２ａとが対向するように第１容器１０１と第２容器１０２とを連結」し、「微細孔４、２４」を有する「ペレット１、２１」が「中央に取り付けられ」た「連結部材１０７」とで、「ハウジング」が構成されることは自明な事項であり、このハウジングの構成は、本願発明の「粒子のインピーダンス測定のために混合チャンバと収集チャンバとの間の粒子の通過のためのオリフィスを含むポリマー膜によって分離された前記混合チャンバおよび前記収集チャンバを有するハウジング」の構成と実質的な差異はないことになる。
　　
・相違点（い）について
　上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−１）及び（３Ａ−４）に、それぞれ、
「（３Ａ−１）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、粒子検出器用ペレットおよびその製造方法に関するものであり、さらに詳しくは、
血球浮遊液などの粒子懸濁液を懸濁液通過用の微細孔に流し、懸濁液と粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により粒子の個数を計測する
　こと、及び、
「【００３２】図４に示すように、得られたペレット１は、
電気抵抗式粒子計数装置に組み込まれた粒子検出器Ｄ
この粒子検出器Ｄは、いずれもペレット１と相溶性のある合成樹脂材料でつくられた、第１容器１０１と第２容器１０２に加えて、プラス電極１０３およびマイナス電極１０４を備えてなる
・・・
【００４１】このような構成の粒子検出器Ｄにおいて、
第１容器１０１の試料チャンバ１０５に収納された血球浮遊液（試料）は、連通孔１０５ａからペレット１の微細孔４を通って第２容器１０２の回収チャンバ１０６へ向けて流される
【００４２】
プラス電極１０３とマイナス電極１０４との間には電圧が印加されて、微細孔４に電流が流されている。血球浮遊液がペレット１の微細孔４を通過するとき、プラス電極１０３とマイナス電極１０４との間に粒子信号が現れるので、粒子の検出を行うことができる
　ことが記載されているように、引用発明の「電気抵抗式粒子計数装置」は、プラス電極１０３とマイナス電極１０４との間に設けられた、ペレット１、２１の微細孔４、２４を通過する流れる血球浮遊液などの粒子懸濁液の粒子の通過時の懸濁液と粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により、粒子の個数を計測をしているが、電極の間に設けた微細孔に血球などの粒子懸濁液を通過させ、粒子が通過時における電気インピーダンスの変化により、粒子の個数とサイズの情報が得られることは周知である。
　例えば、特開平３−１９４４４４号公報に、
「〔産業上の利用分野〕
　本発明は
赤血球等の粒子を測定し当該粒子についての各種情報を得ることのできる粒子解析装置
〔従来の技術〕
　微小粒子を解析する従来の
粒子解析装置では、食塩水などの電解液中に測定対象である粒子を浮遊させ、前後に電極を配設した微細孔に前記電解液を通過させ、粒子通過時における電極間の電気インピーダンスの変化によって粒子の個数とサイズの情報を得られることが知られている
　と記載され、さらに、特開平１−５０１０１７号公報に、
「
血球の計数及び寸法測定の特定の装置
血球のような粒子を含む流体電解液を小さなオリフィス即ち孔を経て１方のチャンバから他方のチャンバに通過せしめるようにしている。この場合電極を各チャンバに設け、直流即ち低周波電流をオリフィスを経て上記電極に供給してオリフィス内に電界を生ぜしめるようにしている。従って粒子、即ち血球がオリフィス内を通過するにつれてオリフィス内の抵抗値が変化する。この抵抗値は電極の両端間の電圧を検出することにより測定でき、これによってオリフィス内に１つの粒子が存在すると、電極により検出された電圧に１つのパルスが発生する
　と記載され、また、特開２００２−１６２３３９号公報に、
「【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は血液分析用の血球検出器及び血液分析装置に関し、さらに詳しくは、
血液試料中の白血球及び赤血球を電気抵抗法で測定する検出器と、各血球の個数、粒度分布を測定する血液分析装置に関する
・・・
【０００７】（５）ピペット動作部（図示せず）によってピペット１をＭＩＸチャンバ１２に移動させる。その際、（２）で試料容器２から吸引した血液を、バルブＶ１をオープンにして、試料定量ポンプ３を加圧動作させることにより、ＭＩＸチャンバ１２に吐出する。これによって、ＭＩＸチャンバ１２に
１段希釈された血液試料が作成される。
先程吸引した血液試料を白血球検出器１０に吐出する。この血液試料が白血球測定用試料である
【０００９】（７）（６）と同様にして、ピペット動作部（図示せず）によってピペット１をＭＩＸチャンバ１２まで移動させ、ＭＩＸチャンバ１２から前記１段希釈された血液試料を所定の量だけ吸引する。そして、ピペット動作部（図示せず）によってピペット１を赤血球検出器１１まで移動させ、前記１段希釈された血液試料を赤血球検出器１１に所定の量だけ吐出する。これによって、
赤血球検出器１１に２段希釈された血液試料が作成される。ここで赤血球検出器１１に作成された血液試料が赤血球測定用試料である
・・・
【００１１】（９）アウトレットＰ１とインレットＰ２が連通するようにバルブＶ５を切替え、排液チャンバ３０に陰圧を印加することにより、白血球検出器１０からオリフィス２０を介して白血球測定用試料を吸引する。ここで、
白血球測定用試料がオリフィス２０を通過する際に発生するインピーダンス変化を電極１３、１４により検出して白血球の粒子数及び粒度分布を得る
赤血球測定用試料がオリフィス２１を通過する際に発生するインピーダンス変化を電極１５、１６により検出して、赤血球及び血小板の粒子数及び粒度分布を得る
　と記載されている。
　そして、引用発明の「電気抵抗式粒子計数装置」と上記周知の装置とは、電極の間に設けた微細孔に血球などの粒子懸濁液を通過させ、粒子が通過時における電気インピーダンスの変化により、粒子を解析している点で共通することから、引用発明のプラス電極１０３とマイナス電極１０４との間に設けられた、ペレット１、２１の微細孔４、２４を通過する流れる血球浮遊液などの粒子懸濁液の粒子の通過時の懸濁液と粒子との電気インピーダンスの差に基づく電気的変化により、粒子の個数を計測する「電気抵抗式粒子計数装置」において、周知例の装置のように、粒子の個数のほかに、粒子のサイズの情報を得るように構成することは当業者が容易になし得るものである。
　そして、粒子の個数とサイズの情報のうち、どの情報を採用するかは当業者が適宜成しうる選択事項にすぎないものであるから、粒子の個数とサイズの情報のうち、粒子のサイズの情報を選択し、本願発明のごとく、インピーダンス細胞分析装置が、「インピーダンス細胞採寸装置」とすることは当業者であれば必要に応じてなし得る設計的事項にすぎないものである。
　
・相違点（う）について
（う−１）引用発明の電気抵抗式粒子計数装置では、ペレット１、２１の微細孔４、２４の直径が９０μｍ又は１００μｍであるように設定しているが、電気抵抗式粒子計数装置に用いられるペレットの微細孔の径を所定の範囲に設定することは技術常識である。
　例えば、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−２）に、
「【０００２】
【従来の技術】粒子懸濁液を懸濁液通過用の微細孔に流し、この微細孔を通過する懸濁液と液中の粒子との電気インピーダンスの差に基づく
電気的変化により粒子の個数を計測する方式の粒子計数装置が知られている
【０００３】
このような粒子計数装置における検出器は
ペレット
に直径５０〜１００μｍ程度の微細孔を設け
　ことが記載され、さらに、上記引用刊行物Ｂの摘記事項（３Ｂ−１）及び（３Ｂ−３）に、それぞれ、
「【発明の属する技術分野】
  本発明は、粒子検出システムに関するものであり、特に、
インピーダンス式粒子検出器
を備えた粒子検出システムに関するものである
　こと、及び、
「【００２３】
  
ディスク４２は
オリフィス４４を囲む窓部
は、未処理のままとすることができる
オリフィス４４の直径は、３０〜８０μｍの程度とすることができる
　ことが記載され、また、上記「・相違点（あ）について」において提示した、特表２００２−５１５６００号公報に、
「【０００１】
    【発明の属する技術分野】
  本発明は、電気インピーダンス測定技術と粒子からの蛍光の測定技術とを組み合わせたタイプの粒子検出器に関するものである。
・・・
【００１９】
  図９に示すように、オリフィス６３は、長さＬと直径Ｄとを有している。例えば、測定時にＦ方向に沿って
オリフィス６３を通過する粒子Ｐの特定のサイズまたは容積に対しては、
３０μｍという直径とが、好ましい
しかしながら、オリフィスは、他のサイズとすることができる。特に、約５０〜６０μｍとすることができ、好ましくは、１５０μｍ未満とすることができる
　ことが記載され、そして、上記「・相違点（い）について」において提示した、特開２００２−１６２３３９号公報に、
「【００３３】また、血球がオリフィス３３の中心を通過した場合と、中心以外を通過した場合とでは、電極３４，３５で検出するインピーダンス変化に差が生じるため、測定精度が低下する。つまり、
血球の直径に対してオリフィス３３の直径が大きすぎると、血球がオリフィス３３を通過する位置が一定しないため、測定精度が低下する
これらのことを踏まえて、オリフィス３３の直径は５０〜１００μｍの範囲で、最適値，例えば８０μｍに設定される
　ことが記載されている。
　そうすると、引用発明の電気抵抗式粒子計数装置のペレット１、２１の微細孔４、２４の直径は、９０μｍ又は１００μｍを含むように所定の範囲で設定されるように構成されていることは明らかである。
　
（う−２）さらに、ペレット１、２１の微細孔４、２４の直径の範囲は、例えば、上記技術常識として提示した特表２００２−５１５６００号公報に、
「【００１９】
  図９に示すように、オリフィス６３は、長さＬと直径Ｄとを有している。例えば、測定時にＦ方向に沿って
オリフィス６３を通過する粒子Ｐの特定のサイズまたは容積に対しては、
３０μｍという直径とが、好ましい
しかしながら、オリフィスは、他のサイズとすることができる。特に、約５０〜６０μｍとすることができ、好ましくは、１５０μｍ未満とすることができる
　と記載され、さらに、上記周知例の特開２００２−１６２３３９号公報に、
「【００３２】図２と図３に示すように、血球検出器５０は、第１血液試料収容部３１と、第２血液試料収容部３６と、第３血液試料収容部４２と、オリフィス３３を有する円板３０と、ジェットノズル３２と、インピーダンスの変化を検出するための電極３４，３５（電極３４がマイナス電極、電極３５がプラス電極）とを備える。ここで、
オリフィス３３の直径は白血球及び赤血球が通過できる大きさにしてある
【００３３】また、血球がオリフィス３３の中心を通過した場合と、中心以外を通過した場合とでは、電極３４，３５で検出するインピーダンス変化に差が生じるため、測定精度が低下する。つまり、
血球の直径に対してオリフィス３３の直径が大きすぎると、血球がオリフィス３３を通過する位置が一定しないため、測定精度が低下する
これらのことを踏まえて、オリフィス３３の直径は５０〜１００μｍの範囲で、最適値，例えば８０μｍに設定される
　と記載されているように、微細孔４、２４を通過する粒子の大きさに応じて、設定されることは技術常識である。
　また、引用発明のポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムから構成されるペレット１、２１の微細孔４、２４の直径が、９０μｍ又は１００μｍであり、これらの直径の値は、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−２）に、
「【０００３】
このような粒子計数装置における検出器は
ルビー、人造ルビー、サファイヤ、セラミックスなどからなるペレット
に直径５０〜１００μｍ程度の微細孔を設け
　と記載されているように、従来のルビー、人造ルビー、サファイヤ、セラミックスなどからなるペレットの微細孔の直径５０〜１００μｍ程度に含まれるし、さらに、上記引用刊行物Ａには、従来の人造ルビーやサファイヤのような硬質で高価な材料やアルミナセラミックスのような硬質の材料の代わりに、ポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムからなるペレット１、２１を用いた際に、微細孔４、２４の直径を変更しなければならないことはどこにも記載されていないことから、引用発明のペレット１、２１の微細孔４、２４の直径は、ペレットを構成する材料に関わらず、微細孔４、２４を通過する粒子の大きさに応じて設定されるものといえる。
　そうだとすると、当業者であれば、引用発明のポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムから構成されるペレット１、２１の微細孔４、２４の直径を、同じ粒子を通過させる従来のルビー、人造ルビー、サファイヤ、セラミックスなどからなるペレットの微細孔の直径と同様に、５０〜１００μｍ程度にするのが自然である。
　そして、上記技術常識として提示した特表２００２−５１５６００号公報に、
「【００１９】
  図９に示すように、
オリフィス６３は
３０μｍという直径とが、好ましい
しかしながら、オリフィスは、他のサイズとすることができる。特に、約５０〜６０μｍとすることができ、好ましくは、１５０μｍ未満とすることができる
　と記載されているように、引用発明のペレット１、２１の微細孔４、２４の直径の範囲は、当業者が必要に応じて、適宜選択することができるものであり、さらに、微細孔４、２４の直径の範囲を、とくに、本願発明のように、３０μｍから７５μｍまでの範囲に限定することに臨界的意義が存在するとはいえないから、本願発明のごとく、「オリフィス径が３０μｍから７５μｍまでの範囲」であるようにオリフィス径を特定することは、当業者が必要に応じて適宜なし得る設計的事項にすぎないものである。
　
　そして、本願発明によってもたらされる効果は、引用発明及び周知の技術事項から予測される範囲内のものであって、格別のものではない。
　
　なお、請求人は、審判請求理由において、
「引用文献１には、ポリマーフィルムにおける９０μｍ以下の小さな直径を有する微細孔について開示されていない。
　さらに、引用文献１はまた、当業者が、オリフィス直径を３０μｍ〜７５μｍの範囲において選択することを暗示するいかなる教示、又はオリフィス直径を３０μｍ〜７５μｍの範囲において選択することに導くいかなる教示を含んでいない。」
　旨の主張、及び、
「引用文献６は本願請求項１発明のようなポリマー膜について全く開示していないが、３０μｍ〜８０μｍの直径を有するオリフィスを有するサファイア結晶又はルビー結晶を使用することを教示している。
　確かに、引用文献６は、小さなオリフィスのために要求される精度が、ポリマー膜で得られる可能性があることを教示していない。それ故に、引用文献６を読んだ当業者は、サファイア結晶又はルビー結晶が３０μｍ〜８０μｍの直径を有するオリフィスのために必須であると、引用文献６から理解するであろう。
　従って、引用文献６を適用する場合に、当業者はせいぜい、引用文献１のポリマー膜をルビー結晶又はサファイア結晶と置換するものであり、それ故に、引用文献６の教示を引用文献１に適用する場合に、本願請求項１発明に想到することができない。」
　旨の主張をしている。
　しかしながら、上記（う−２）において検討したように、ペレット１、２１の微細孔４、２４の直径の範囲が、微細孔４、２４を通過する粒子の大きさに応じて、特定されることは技術常識であり、また、引用発明のポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムから構成されるペレット１、２１の微細孔４、２４の直径の９０μｍ又は１００μｍは、従来のルビー、人造ルビー、サファイヤ、セラミックスなどからなるペレットの微細孔の直径５０〜１００μｍ程度に含まれるし、さらに、上記引用刊行物Ａには、従来の人造ルビーやサファイヤのような硬質で高価な材料やアルミナセラミックスのような硬質の材料の代わりに、ポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムからなるペレット１、２１を用いた際に、微細孔４、２４の直径を変更しなければならないことはどこにも記載されていないことから、引用発明のペレット１、２１の微細孔４、２４の直径は、ペレットを構成する材料に関わらず、微細孔４、２４を通過する粒子の大きさに応じて特定されるものといえ、当業者であれば、引用発明のポリエーテルイミドシート又はポリエーテルイミドフィルムから構成されるペレット１、２１の微細孔４、２４の直径を、同じ粒子を通過させる従来のルビー、人造ルビー、サファイヤ、セラミックスなどからなるペレットの微細孔の直径と同様に、５０〜１００μｍ程度にするのが自然である。
　そして、本願発明の、オリフィス直径を３０μｍ〜７５μｍの範囲については、本件出願明細書の【０００６】に、
「・・・所望のオリフィス径は、代表的には10μm〜1000μmの範囲、好ましくは30μm〜75μmの範囲である。・・・」
　と記載されているように、10μm〜1000μmの範囲から、好ましい範囲として、30μm〜75μmの範囲を選択したにすぎず、とくに、このオリフィス直径の範囲に臨界的意義が存在するとはいえないことから、このオリフィス直径の範囲は当業者が必要に応じて適宜なし得る設計的事項にすぎず、請求人の主張は採用できないものである。
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　  　　　　　　　　　　　　 
 第５　むすび  
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、その余の請求項を検討するまでもなく、本件出願は、拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。