(57)【要約】角膜に生理学的に充分な酸素を供給することができ、かつ耐久性に優れた酸素透過性ハードコンタクトレンズ。酸素透過係数が２０×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ以上である重合体からなり、かつレンズの中心厚みが０．０１０〜０．１２５ｍｍである頂点屈折力の値が−６．００Ｄ以上の酸素透過性ハードコンタクトレンズ。【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素透過係数が２０×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ以上である重合体からなり、かつレンズの中心厚みが０．０１０〜０．１２５ｍｍであることを特徴とするレンズの頂点屈折力の値が−６．００Ｄ以上の酸素透過性ハードコンタクトレンズ。
【請求項２】
重合体がシロキサニル基を有する単量体単位を含有する請求項１に記載の酸素透過性ハードコンタクトレンズ。
【請求項３】
重合体がシロキサニル基を有する単量体単位とフッ素原子を有する単量体単位を含有する請求項１に記載の酸素透過性ハードコンタクトレンズ。
【請求項４】
シロキサニル基を有する単量体単位がシロキサニル基を有する（メタ）アクリルアミド単位である請求項２または３に記載の酸素透過性ハードコンタクトレンズ。
【請求項５】
ビッカース硬度が５〜１５であり、かつ圧縮弾性率が１０〜１００ｇｆである請求項１〜４のいずれか１項に記載の酸素透過性ハードコンタクトレンズ。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、酸素透過性ハードコンタクトレンズに関する。本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズは、レンズの中心厚みが薄く、角膜への酸素供給能が高く、安全性に優れるばかりでなく、使用中の破損が少なく、耐久性が高い。
背景技術
コンタクトレンズは、眼（角膜）に直接接触させて使用する視力矯正用具であることから、光学特性が優れていることはもちろんのこと、十分な安全性を有することが必須条件となる。角膜は、無血組織であり、角膜細胞の代謝活動を維持するためには、大気中からの酸素の供給が不可欠である。そこで、酸素透過性の向上を目的とした素材開発が進められた結果、高い酸素透過係数を有する種々のコンタクトレンズ材料およびコンタクトレンズが開発されている。例えば、特開平６−４１２４２号公報には、シリコン含有スチレン誘導体およびフッ素化アルキルエステル含有スチレン誘導体を必須成分とする眼用レンズ材料が提案されている。
しかしながら、従来の酸素透過係数の高いコンタクトレンズは、酸素透過係数が高くなるに伴い、衝撃や曲げに対する破壊強度が低下し、レンズが破損しやすくなるという欠点を有している。
このような欠点を改善するために、圧縮破壊強度が従来のレンズに比べて高く破損しにくい酸素透過性コンタクトレンズを製造する方法が提案されている（特開平１１−３１４２８３号公報）。しかしながら、この方法により得られるコンタクトレンズにおいては、強度が改善されているものの、耐久性は満足しうるレベルに達していない。特に、傷の付いたレンズについては、レンズの着脱時、取扱い時などに応力が繰り返しかかることにより破損に至る場合がある。
本発明は、前記従来技術に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、角膜に生理学的に充分な酸素を供給することができ、かつ耐久性に優れた酸素透過性ハードコンタクトレンズを提供することにある。
発明の開示
本発明は、酸素透過係数が２０×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ以上である重合体からなり、かつレンズの中心厚みが０．０１０〜０．１２５ｍｍであることを特徴とする頂点屈折力の値が−６．００Ｄ以上の酸素透過性ハードコンタクトレンズに関する。
発明を実施するための最良の形態
本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズは、そのレンズの中心厚みが０．０１０〜０．１２５ｍｍの範囲内であり、頂点屈折力の値が−６．００Ｄ以上であるものである。
本明細書にいう「レンズの中心厚み」とは、レンズの光学部の中心部分（光学中心）の厚みを意味し、「頂点屈折力の値」とは、レンズの屈折度のことを意味する。球面レンズの場合、頂点屈折力の値が小さくなるに従って、レンズの前面と後面との曲率の差が大きくなってくるため、必然的にレンズの周辺部の厚みが大きくなる。したがって、レンズ全体の厚みを薄くするために、中心厚みを薄くしたとしても、周辺部の厚みによってレンズの強度は保持される。一方、頂点屈折力の値が大きくなるに従って、レンズの前面と後面との曲率の差が小さくなるため、レンズ全体の厚みを薄くするために中心厚みを薄くすると、周辺部の厚みも薄くなり、レンズの強度低下を生じる。したがって、一般に市販されている頂点屈折力の値が−６．００Ｄ以上の酸素透過性コンタクトレンズは、強度の観点から、０．１５０ｍｍ以上の中心厚みを有している。
本発明においては、このレンズの中心厚みに着目し、酸素透過係数が２０×１０−１１ｃｍ３（ＳＴＰ）・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ以上である素材からなるコンタクトレンズの中心厚みを上記の範囲に設定したところ、実使用上問題となるような強度不足は生じず、むしろレンズが撓みやすくなり、応力がレンズ全体に分散しやすくなるため、レンズに繰り返し加わる応力に対するレンズの耐久性（実際の使用環境での耐久性）が著しく向上することが見出された。
レンズの中心厚みが０．１２５ｍｍを超える場合には、レンズの剛直性が高くなり、歪みが多い箇所（応力的に弱い箇所）に応力が集中するため、繰り返し応力に対する耐久性が低下し、０．０１０ｍｍ未満の場合には、レンズの形状保持能力が低下するため視力矯正能が低下する。レンズの中心厚みは、視力矯正能および繰り返し応力に対する耐久性の観点から、０．０５０〜０．１２０ｍｍの範囲内であるのが好ましく、０．０７０〜０．１０５ｍｍの範囲内であるのがより好ましい。
本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズにおいては、視力矯正能および繰り返し応力に対する耐久性の観点から、レンズの撓みやすさ（レンズの剛直性）の指標であるビッカース硬度が５〜１５の範囲内であるのが好ましく、５〜１０の範囲内であるのがより好ましい。また、同様の観点から、本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズの圧縮弾性率としては、１０〜１００ｇｆの範囲内であるのが好ましく、２０〜９０ｇｆの範囲であるのがより好ましい。なお、圧縮弾性率とは、レンズの撓みやすさの指標であり、この値が小さくなるとレンズが撓みやすくなり、大きくなるとレンズの剛直性が高くなる。
本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズに用いられる重合体の酸素透過係数は、２０×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ以上である。
本明細書にいう「酸素透過係数」とは、重合体への酸素の溶解度係数と重合体中の酸素の拡散係数との積で表され、具体的には、コンタクトレンズ協会標準測定法「ハードコンタクトレンズの酸素透過性測定法」により測定された値を意味する。
重合体の酸素透過係数が２０×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ未満の場合には、角膜に生理学的に充分な酸素を供給することができなくなり、角膜での酸素不足が生じ、眼障害に至る場合がある。また、重合体の酸素透過係数が高くなると耐汚染性が低下する傾向にある。したがって、レンズの酸素透過性および耐汚染性の観点から、重合体の酸素透過係数は２０×１０−１１〜２００×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇの範囲内が好ましく、２０×１０−１１〜１５０×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇの範囲内がより好ましく、２０×１０−１１〜１００×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇの範囲内がさらに好ましい。
本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズを構成する重合体は、酸素透過性ハードコンタクトレンズに使用されている公知のものの中から、適宜選択して用いればよいが、酸素透過係数を高くする観点からシロキサニル基を有する単量体単位を含有するものが好ましい。このような単量体としては、例えば、トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレート、ヘプタメチルトリシロキサニルエチル（メタ）アクリレート、ペンタメチルジシロキサニル（メタ）アクリレート、イソブチルヘキサメチルトリシロキサニル（メタ）アクリレート、メチルジ（トリメチルシロキシ）−（メタ）アクリルオキシメチルシラン、ｎ−プロピルオクタメチルテトラシロキサニルプロピル（メタ）アクリレート、ペンタメチルジ（トリメチルシロキシ）−（メタ）アクリルオキシメチルシラン、ｔ−ブチルテトラメチルジシロキサニルエチル（メタ）アクリレート等のシロキサニル基を有する（メタ）アクリレート；Ｎ−［トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル］（メタ）アクリルアミド、Ｎ−（ヘプタメチルトリシロキサニルエチル）（メタ）アクリルアミド、Ｎ−（ペンタメチルジシロキサニル）（メタ）アクリルアミド、Ｎ−（イソブチルヘキサメチルトリシロキサニル）（メタ）アクリルアミド、Ｎ−（ｎ−プロピルオクタメチルテトラシロキサニルプロピル）（メタ）アクリルアミド、Ｎ−（ｔ−ブチルテトラメチルジシロキサニルエチル）（メタ）アクリルアミド等のシロキサニル基を有する（メタ）アクリルアミドなどが挙げられる。それらの中では、繰り返し応力に対する耐久性および耐汚染性の観点から、シロキサニル基を有する（メタ）アクリルアミドが好ましく、Ｎ−［トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル］（メタ）アクリルアミドがより好ましい。上記のシロキサニル基を有する単量体は、１種類のみを使用しても、２種類以上を併用してもよい。
なお、本明細書において、「（メタ）アクリレート」とは、「アクリレート」および／または「メタクリレート」を意味する。「（メタ）アクリルオキシメチルシラン」とは、「アクリルオキシメチルシラン」および／または「メタクリルオキシメチルシラン」を意味する。また、「（メタ）アクリルアミド」とは、「アクリルアミド」および／または「メタクリルアミド」を意味する。
前記シロキサニル基を有する単量体単位に加えて、フッ素原子を有する単量体単位を含有する重合体を用いることにより、酸素透過係数および酸素透過率が高く、かつ耐汚染性にも優れており、トータルバランスに優れたコンタクトレンズが得られる。
フッ素原子を有する単量体としては、例えば、２，２，２−トリフルオロエチル（メタ）アクリレート、２，２，２，２’，２’，２’−ヘキサフルオロイソプロピル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４，４−ヘプタフルオロブチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，８−ペンタデカフルオロオクチル（メタ）アクリレート、２，２，３，３，４，４，５，５，６，６，７，７，８，８，９，９−ヘキサデカフルオロノニル（メタ）アクリレート等のフルオロアルキル（メタ）アクリレートなどが挙げられ、これらのうち１種類または２種類以上を用いることができる。所望の酸素透過係数を有する重合体を得るために、シロキサニル基を有する単量体単位とフッ素原子を有する単量体単位との重量比を７０：３０〜３０：７０の範囲内にするのが好ましく、シロキサニル基を有する単量体単位とフッ素原子を有する単量体単位の合計量が重合体の全重量に対して３０〜７０重量％であるのが好ましい。
本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズを構成する重合体は、形状安定性の観点から、分子中に重合性基を少なくとも２つ有する単量体単位を含むのが好ましい。
分子中に重合性基を少なくとも２つ有する単量体としては、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート等のアルキレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールのテトラまたはトリ（メタ）アクリレートなどが挙げられる。これらの重合基を少なくとも２つ有する単量体は１種類のみを使用しても、２種類以上を併用してもよい。重合体中に重合基を少なくとも２つ有する単量体単位を含有させる場合は、該単量体単位の含有量を重合体の全重量の０．１〜２０重量％にするのが好ましい。該単量体単位の含有量が０．１重量％未満の場合には、得られるレンズの形状安定性が低下する傾向があり、２０重量％を超える場合には、得られるレンズが脆くなる傾向がある。
また、本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズを構成する重合体は、水に対する濡れ性を向上させる観点から、親水性単量体単位を含むのが好ましい。
親水性単量体としては、例えば、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート等の水酸基含有（メタ）アクリレート；アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、フマル酸、マイレン酸、ケイ皮酸等の不飽和カルボン酸；アクリルアミド、メタクリルアミド、ジメチルアクリルアミド、ジエチルアクリルアミド等の（メタ）アクリルアミド；グリシジル（メタ）アクリレート等のアルキレンオキシド（メタ）アクリレート；ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールモノ（メタ）アクリレート等のアルキレングリコール（メタ）アクリレート；Ｎ−ビニル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−６−ヘキサンラクタム、Ｎ−ビニル−３−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−３−メチル−ピペリドン、Ｎ−ビニル−３−メチル−６−ヘキサンラクタム、Ｎ−ビニル−４−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−４−メチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−４−メチル−６−ヘキサンラクタム、Ｎ−ビニル−５−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−５−メチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−５−メチル−６−ヘキサンラクタム、Ｎ−ビニル−６−メチル−６−ヘキサンラクタム、Ｎ−ビニル−３−エチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−４，５−ジメチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−５，５−ジメチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−３，３，５−トリメチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−５−メチル−５−エチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−３，４，５−トリメチル−３−エチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−６−メチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−６−エチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−３，５−ジメチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−４，４−ジメチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−５−エチル−６−ヘキサンラクタム、Ｎ−ビニル−３，５−ジメチル−６−ヘキサンラクタム、Ｎ−ビニル−４，６−ジメチル−６−ヘキサンラクタム、Ｎ−ビニル−２，４，６−トリメチル−６−ヘキサンラクタム等のＮ−ビニルラクタム；ビニルピリジンなどが挙げられる。これらの親水性単量体は１種類のみを使用しても、２種類以上を併用してもよい。重合体中に親水性単量体単位を含有させる場合は、該単量体単位の含有量を重合体の全重量の０．１〜２０重量％にするのが好ましい。該単量体単位の含有量が０．１重量％未満の場合には得られるレンズの水濡れ性が低下する傾向があり、２０重量％を超える場合には得られるレンズの吸水性が高くなり、強度が低下する。
さらに、本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズを構成する重合体は、強度を高くする観点から、アルキル（メタ）アクリレート単位を含むのが好ましい。アルキル（メタ）アクリレートとしては、例えばメチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、ｎ−プロピル（メタ）アクリレート、イソプロピル（メタ）アクリレート、ｎ−ブチル（メタ）アクリレート、イソブチル（メタ）アクリレート、ｔ−ブチル（メタ）アクリレート、ｎ−ヘキシル（メタ）アクリレート、シクロヘキシル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレートなどが挙げられ、これらアルキル（メタ）アクリレートは１種類のみを使用しても、２種類以上を併用してもよい。重合体中にアルキル（メタ）アクリレート単位を含有させる場合は、該アルキル（メタ）アクリレート単位の含有量を重合体の全重量の０．１〜２０重量％にするのが好ましい。該単量体単位の含有量が０．１重量％未満の場合には得られるレンズの強度が低下する傾向があり、２０重量％を超える場合には得られるレンズの酸素透過性が低下する。
本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズを構成する重合体は、上記した単量体単位と共に、本発明の目的を阻害しない範囲内で、必要に応じて上記以外の単量体単位を含有していてもよい。そのような単量体単位の例としては、酢酸ビニル、酪酸ビニル、ラウリン酸ビニル等の脂肪酸ビニル；イタコン酸ジメチル、イタコン酸ジエチルなどのイタコン酸ジエステルなどから誘導される単位を挙げることができ、これらの単量体単位は１種類のみを用いても、または２種類以上を用いてもよい。重合体中にこれらの単量体単位を含有させる場合は、該単量体単位の含有量を重合体の全重量の約１０重量％以下にするのが、上記した優れた特性を有する重合体および酸素透過性ハードコンタクトレンズを得る上で好ましい。
また、本発明では、着色した酸素透過性ハードコンタクトレンズを得る目的で、色素を含有していてもよい。
上記の単量体を所望の割合で含む重合性組成物を重合し、コンタクトレンズ形状に成形することにより、酸素透過性ハードコンタクトレンズを製造することができる。重合方法としては、重合性単量体を重合させるのに通常用いられている方法を採用すればよく、一般的には熱活性化重合開始剤およびエネルギー線（光など）活性化重合開始剤の一方または両方を重合性組成物に添加して、加熱重合または光重合する方法が用いられる。これらのうちでも、光学的に歪みのないコンタクトレンズを得る観点から、熱活性化重合開始剤を用いて上記重合性組成物を加熱重合するのが好ましい。
熱活性化重合開始剤を用いて重合性組成物を加熱重合するに当たっては、温度調節が容易な恒温槽、熱風循環式加熱装置などを使用するのが好ましい。熱活性化重合開始剤としては、例えば、ベンゾイルパーオキサイド、イソプロピルパーオキサイド、ラウロイルパーオキサイド、メチルエチルケトンパーオキサイド等のパーオキサイド系熱活性化重合開始剤；２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、２，２’−アゾビスメチルイソブチレート、２，２’−アゾビスジメチルバレロニトリル、２，２’−アゾビスイソブチルアミド、２，２’−アゾビスイソ酪酸ジメチル等のアゾ系熱活性化重合開始剤を挙げることができ、これらの熱活性化重合開始剤の１種類または２種類以上を用いることができる。
また、重合開始剤の量は、特に限定されないが、通常、重合に供される全重合性組成物１００重量部に対して０．００１〜２重量部程度である。
コンタクトレンズの製造に当たっては、プラスチック製コンタクトレンズの製造に従来から用いられている方法、例えば（１）重合性組成物を重合、成形し、得られた成形品を切削、研磨してコンタクトレンズを製造するレースカット法、（２）重合性組成物を、コンタクトレンズに相当する型キャビティーを有する型内に充填して型内で重合・成形してコンタクトレンズを製造するモールド法、（３）回転軸の周りに高速回転する型面に重合性組成物を滴下し、重合性組成物を型面上で放射状に流延拡散させると同時に重合・成形してコンタクトレンズを製造するスピンキャスト法、（４）コンタクトレンズの一方の面を成形することができる型キャビティーを有する型内に重合性組成物を充填して型内で重合・成形し、他方の面を切削、研磨してコンタクトレンズを製造するブランクモールド法のいずれも採用することができ、特に制限されない。
また、本発明の酸素透過性ハードコンタクトレンズでは、レンズの中心厚みを０．０１０〜０．１２５ｍｍにする以外は、レンズの直径、レンズの光学部の直径、光学中心以外の光学部の厚み、フロントカーブ側のレンズ周辺部の半径（曲率半径）、ベースカーブ側の半径（曲率半径）、ベベルカーブ半径（曲率半径）、ベベル幅などの寸法は特に制限されず、適宜決定することができる。一般的には、レンズの直径を８．０〜１１．０ｍｍ、光学部の直径を５．０〜１０．５ｍｍとし、さらにフロントカーブ側のレンズ周辺部の半径（曲率半径）を６．０〜１０．０ｍｍ、ベースカーブ側の半径（曲率半径）を７．０〜１０．０ｍｍ、ベベルカーブ半径（曲率半径）を８．０〜１２．０ｍｍ、ベベル幅を０〜２ｍｍにするのが好ましい。
以下に本発明について実施例などにより具体的に説明するが、本発明はそれらにより何ら限定されない。以下の例において、酸素透過性ハードコンタクトレンズのビッカース硬度、酸素透過係数、酸素透過率、圧縮弾性率、圧縮折り曲げ強度および繰り返し応力に対する耐久性は、次のようにして測定または評価した。
〔ビッカース硬度〕
下記の実施例および比較例で得られた酸素透過性ハードコンタクトレンズのビッカース硬度をビッカース硬度計（ＡＫＡＳＨＩ社製）により測定した。
〔酸素透過係数および酸素透過率〕
下記の実施例および比較例で得られた共重合体の酸素透過係数を、製科研式フイルム酸素透過率計（理科精機工業株式会社製）を用いてコンタクトレンズ協会標準試験法「ハードコンタクトレンズの酸素透過性の測定法」に準拠して測定した。また、このようにして得られた酸素透過係数をレンズの中心厚みで割った値を酸素透過率とした。
〔圧縮弾性率〕
下記の実施例および比較例で得られたコンタクトレンズについて、圧縮速度を２００ｍｍ／分から１０ｍｍ／分に変更した以外は、コンタクトレンズ協会標準試験法「コンタクトレンズの圧縮折り曲げ試験方法」に準じて圧縮折り曲げ試験を行った。圧縮折り曲げ試験を実施した際に得られる応力−歪み曲線の変形開始点の接線をレンズの直径まで延長したときの応力を圧縮弾性率とした。なお、試験には、（株）島津製作所製「オートグラフ  ＩＭ−１００型」を使用した。
〔圧縮折り曲げ強度〕
下記の実施例および比較例で得られた酸素透過性ハードコンタクトレンズをコンタクトレンズ協会標準試験法「コンタクトレンズの圧縮折り曲げ試験方法」に準じて圧縮折り曲げ試験を行った。なお、試験には、（株）島津製作所製「オートグラフ  ＩＭ−１００型」を使用した。
〔繰り返し応力に対する耐久性〕
コンタクトレンズは、毎日着脱するのが一般的であり、その際の取扱い等によりレンズに傷が入ったり、繰り返しの応力が加わる。このような、使用環境を考慮した耐久性試験として、本発明では新たな評価方法を開発した。下記の実施例および比較例で得られた酸素透過性ハードコンタクトレンズを粒子径２０μｍの研磨剤で１５秒間手擦りしたものを試験片とした。この試験片をＪＩＳ  Ｋ−７１１９「硬質プラスチック平板の平面曲げ疲れ試験方法」に準じて、圧縮速度１００ｍｍ／分、振幅幅３ｍｍで繰り返し応力に対する耐久性試験を行い、それぞれのレンズの破断に至るまでの回数を測定した。なお、１０００回の繰り返し応力を加えても破断に至らない場合には１０００回とした。
下記の実施例、比較例および表で用いた重合性単量体の略号の内容を表１に示す。
2003032051.tif 000002
実施例１〜８および比較例１〜２
（１）表２に示す重合性組成物１０．０ｇに熱活性化重合開始剤としてアゾビスイソブチロニトリル０．０１ｇを添加した後、ポリプロピレン製の試験管（容量２０ｍＬ）に入れて、窒素置換後に密封した。これを５５℃の恒温水槽中に２４時間浸漬して重合させた後、１００℃の熱風循環式加熱装置に移して２時間保持して重合を完結させた。冷却後、試験管より重合体を取り出した。
（２）上記（１）で得られた重合体を用いて、切削研磨法により、表３に示す直径、ベースカーブ、頂点屈折力の値（度数）および中心厚みを有する酸素透過性ハードコンタクトレンズを作製し、ビッカース硬度、酸素透過係数、酸素透過率、圧縮弾性率、圧縮折り曲げ強度および耐久性を上記の方法にしたがって測定または評価した。その結果を表４に示す。
比較例３〜４
表２および表３に示す市販の酸素透過性ハードコンタクトレンズ（比較例３：シロキサニル基を有するメタクリレートとメチルメタクリレートを主成分とする共重合体から構成される酸素透過性ハードコンタクトレンズＡ、比較例４：シリコン含有スチレン誘導体とフルオロメタクリレートを主成分とする共重合体から構成される連続装用型酸素透過性ハードコンタクトレンズＢ）について、ビッカース硬度、圧縮弾性率、圧縮折り曲げ強度および耐久性を上記の方法にしたがって測定または評価した。その結果を表４に示す。なお、酸素透過係数については、カタログに記載されている値を転記した。
2003032051.tif 000003
2003032051.tif 000004
2003032051.tif 000005
表２〜４に示された結果から、酸素透過係数が２０×１０−１１ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ以上である重合体からなり、かつ中心厚みが０．０１０〜０．１２５ｍｍの範囲内にあり、頂点屈折力の値が−６．００Ｄ以上である実施例１〜８の酸素透過性ハードコンタクトレンズは、８００回以上の繰り返し応力に耐え、また酸素透過率についても、終日装用に必要な３０×１０−９ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ・ｃｍより高い値が得られている。
これに対して、レンズの中心厚みが本発明の範囲から外れる比較例１および２では耐久性が明らかに劣っている。
また、酸素透過係数が本発明の範囲から外れる比較例３では、明らかに終日装用に必要な酸素透過率である３０×１０−９ｃｍ３・ｃｍ／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｍｍＨｇ・ｃｍを下回っている。
また、レンズの中心厚みが本発明の範囲から外れる比較例４では、圧縮折り曲げ強度が低く、耐久性も明らかに劣っている。
産業上の利用可能性
本発明によれば、角膜に生理学的に充分な酸素を供給することができ、かつ耐久性に優れた酸素透過性ハードコンタクトレンズが提供される。
【国際調査報告】
2003032051.tif 000006
2003032051.tif 000007
2003032051.tif 000008
2003032051.tif 000009