【事件の表示】
　特願２０１０−１２７５９３号「塑性加工木材」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年１２月１５日出願公開、特開２０１１−２５１４８５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２２年６月３日の出願であって、平成２３年１２月１３日付けで拒絶査定がされ、この査定に対し、平成２４年１月２０日に本件審判が請求されたものである。
　
第２　本願発明について
１．本願発明
　本件出願の請求項１に係る発明は、平成２３年９月２日受付の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
「【請求項１】
　木材の厚み方向に対して加えた加熱圧縮力によって、前記木材が加熱圧縮されて塑性加工され、前記加熱圧縮された後の前記塑性加工された前記木材を大気中で乾燥して含水率１５％の時の気乾比重を０．８５以上とし、かつ、前記塑性加工された後の前記木材の木口面の全ての年輪線と、前記塑性加工された木材の裏側板目面または樹心側柾目面の面とがなす鋭角側の交差角度が４５度以下の範囲内にあることを特徴とする塑性加工木材。」
　
２．引用刊行物とその記載事項
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開２００３−２３６８０６号公報（以下「刊行物１」という。）には、板材の圧密接合構造に関し、図面とともに、次の技術的事項が記載されている。
　
　（ア）「【０００２】
【従来の技術】・・・
【０００４】ところで、近年、木材の圧縮成形が行われている。この圧縮成形は一定の含水率に調整した挽き板を熱盤プレス装置等を用いて加熱及び圧縮して圧密化するもので、この圧密化により表面硬さや曲げヤング係数等の力学的物性が大幅に向上する。従って、この圧縮成形によれば、スギ、トドマツ、モミなどの軽軟な材質の木材も用いることができる利点がある。」
　（イ）「【０００６】
【発明が解決しようとする課題】この発明は、圧縮成形による板部材の圧密化に際して、同時に必要な幅はぎ、縦つぎを行うことを提案するもので、接着剤を用いることなく、別個の接合工程を不要とし、内装材や家具用材等として十分な強度を有しかつ強固に接合した単一板の構造を提供するとともに、スギ、トドマツ、モミなどの軽軟な材料や乱尺なため使用できなかった材料の有効利用も可能となる板材の圧密接合構造を提案するものである。」
　（ウ）「【００１３】そして、上記板材２０，３０，４０は、前記結合部Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３を含む全体が圧縮成形によって圧密化されている。この圧縮成形による圧密化処理は、この実施例では熱盤プレス装置を用いて行った。次に、圧密化処理について説明する。
【００１４】板部材としては、請求項３の発明として規定するように、軟質材であるスギ板目材を用い、幅１００ｍｍ、長さ１８００ｍｍのもので、圧密化処理前の厚みが１５ｍｍで、圧密化処理後の厚みは６ｍｍである。この例では圧縮率は６０％である（（圧密化処理前厚み―圧密化処理後厚み）÷圧密化処理前厚み×１００（％））。
【００１５】板部材は含水率を１５パーセントを目標に蒸気式中温乾燥装置により人工乾燥させたものを用いた。なお、人工乾燥に代えて自然乾燥により所定の含水率となるようにしてもよい。」
　（エ）「【００１６】次に、接合される複数の板部材を熱盤プレス装置の型枠内でその結合部（Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３）を組合せて所定の位置に設置する。・・・
【００１７】・・・該熱盤プレス装置の型枠内に位置する各板部材への加圧力が５ｋＰａでプレスを一旦中間停止し熱盤を１２０℃まで昇温し、この温度を５分間保持した。次いで厚さ６ｍｍまで板部材を圧縮し、型枠内を密閉した。・・・
次いで、前記熱盤が有する蒸気通路への蒸気の供給を停止して型枠内の板部材を常温にて６０分間冷却して、結合部を含む全体が圧密化され単一板Ｕに一体に接合された板材を得た。」
　
　すると、刊行物１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が開示されているということができる。
「板部材としては、圧密化処理前の厚みが１５ｍｍの軟質材であるスギ板目材を用い、
接合される複数の板部材を熱盤プレス装置の型枠内でその結合部を組合せて所定の位置に設置し、
　各板部材への加圧力が５ｋＰａでプレスを一旦中間停止し熱盤を１２０℃まで昇温し、この温度を５分間保持し、
　次いで、厚さ６ｍｍまで板部材を圧縮し、型枠内を密閉し、
　次いで、前記熱盤が有する蒸気通路への蒸気の供給を停止して型枠内の板部材を常温にて６０分間冷却して得た、
　結合部を含む全体が圧密化され単一板Ｕに一体に接合された板材。」
　
３．本願発明と引用発明との対比
（１）両発明の対応関係
(a)引用発明の「板部材」は、本願発明の「木材」に相当し、同様に
「結合部を含む全体が圧密化され単一板Ｕに一体に接合された板材」は、「塑性加工木材」に相当する。
(b)引用発明の「厚さ６ｍｍまで板部材を圧縮」は、「熱盤を１２０℃まで昇温し」て、「圧密化処理前の厚みが１５ｍｍの軟質材であるスギ板目材」を「厚さ６ｍｍまで」圧縮するものであって、木材の厚み方向に対して加えた加熱圧縮力によって行われることが自明であるので、本願発明の「木材の厚み方向に対して加えた加熱圧縮力によって、前記木材が加熱圧縮されて塑性加工され」ることに相当する。
　
（２）両発明の一致点
「木材の厚み方向に対して加えた加熱圧縮力によって、前記木材が加熱圧縮されて塑性加工された塑性加工木材。」
　
（３）両発明の相違点
　ア．本願発明は「加熱圧縮された後の前記塑性加工された前記木材を大気中で乾燥して含水率１５％の時の気乾比重を０．８５以上とし」たのに対して、引用発明はそのようなものであるか不明な点。
　イ．本願発明は「塑性加工された後の前記木材の木口面の全ての年輪線と、前記塑性加工された木材の裏側板目面または樹心側柾目面の面とがなす鋭角側の交差角度が４５度以下の範囲内にある」のに対して、引用発明はそのようなものであるか不明な点。
　
４．本願発明の容易推考性の検討
（１）相違点ア．について
　(a)まず、本願明細書【００１５】以降に記載されている発明の実施の形態についての説明に、加熱圧縮された後の大気中での乾燥を実施する箇所の記載がなされていないのと同様に、木材加工において、通常、断りがない限り、製品は大気中に置かれるものと考えるのが普通である。
　そうすると、引用発明の圧密化された板材も、普通に大気中に置かれるものといえ、その状態で、大気中での乾燥が実質的になされるものといえる。
　(b)さらに、引用発明は、「スギ板目材」を１５ｍｍから６ｍｍに圧密化処理するものであり、本願明細書【００５９】に「通常、含水率１５％の時の比重で表す」気乾比重として、「国産或いは国内でよく使用される材木のスギは０．３６」とされているように、スギ板目材が、含水率１５％の時の気乾比重０．３６程度であることを考慮すると、引用発明の圧密化処理後のスギ板目材は、本願明細書に記載されたような「国内でよく使用される材木」の使用を前提として、含水率１５％の時の気乾比重は０．９（すなわち、０．３６＊１５／６）程度になり、本願発明の「気乾比重を０．８５以上」とした「塑性加工木材」となるといえる。
　なお、上記例示されたスギの気乾比重は、当業者に広く知られた値と変わるものではなく、上記圧密化処理後の気乾比重の求め方も、例えば、特開２００９−２６９２７３号公報【００４２】等に記載されている様に、当業者における技術常識といえるものでもある。
　(c)そうすると、引用発明のスギ板目材を、本願明細書に記載されたような国内でよく使用される材木とすると共に、圧密化された板材を置く環境を通常の大気中とすることで、本願発明の相違点ア．に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（２）相違点イ．について
　(a)まず、引用発明の「スギ板目材」は、「板目材」である以上、基本的に、本願明細書【００３６】で「図８に示すように、通常、市場に流通している板目材における鋭角側の交差角度θが約０〜４５度であり・・・」とされ、図８に圧縮前の交差角度が１１〜４８度のものが示されている様に、θが約０〜４５度程度という性質を有するものである。
　そして、引用発明の圧密化された板材は、「スギ板目材」を１５ｍｍから６ｍｍに圧密化処理するものであり、圧密化処理により年輪線の傾斜が圧密の程度に応じて緩くなることは自明であるので、本願明細書に記載されたような「通常、市場に流通している板目材」の使用を前提として、木口面の全ての年輪線と、木材の裏側板目面の面とがなす鋭角側の交差角度が、実質的に、４５度以下の範囲内のものとなるといえる。
　例えば、単純に上記交差角度の最大値である４８度が、６／１５になると仮定すると、１９．２度となって、４５度よりも大巾に小さい角度となる。
　(b)さらに、例えば、特開２０００−２４６７０６号公報【００３９】に「図６中Ａは柱材であり、Ｂ〜Ｆは本発明のような圧縮木材を製造するための原料木材１１の材料取りの例を示している。目の傾斜角度とは、原料木材１１の幅方向の平面に対する年輪の目の傾きであり、板目材Ｂの目の傾斜角度αは０゜に近く、柾目材Ｆの目の傾斜角度αは９０゜（最大）に近くなる。但し、柾目材Ｆは、圧縮すると割れを生じ易いので、本発明のような圧縮木材１１’を製造するのには適さない。」と記載されている様に、板目材の目の傾斜角度は、一般的に浅いものと当業者に認識され、概念図であるが、同公報の図６に記載された板目材Ｂの目の傾斜角度も、４５度よりも相当緩いものである様に、目の傾斜角度が、４５度よりも緩い板目材は当業者に普通のものとして認識されるものである。
　(c)そうすると、引用発明のスギ板目材を、本願明細書に記載されたような通常、市場に流通している板目材、若しくは当業者に普通のものとして認識された板目材とし、さらに１５ｍｍから６ｍｍに圧密化処理し、結果的に交差角度がさらに小さくなることで、本願発明の相違点イ．に係る構成とすることも、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（３）総合判断
　本願発明の作用効果は、引用発明、及び周知技術から当業者であれば予測できた範囲のものである。 
　したがって、本願発明は、引用発明、及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明、及び周知慣用技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。