(57)【要約】      （修正有）【課題】ピックル液注入ヘッドの注入針が曲がらないようにするピックル液注入装置を提供する。【解決手段】原料肉塊Ｇを搬送するコンベヤ１と、該コンベヤ１の上側に搬送通路５を介して配設され、原料肉塊Ｇの上面側から打ち込まれる注入針３を備えている上側注入ヘッド４と、コンベヤ１の下側に配設され、原料肉塊Ｇの下面側から打ち込まれる注入針６を備えている下側注入ヘッド８と、上下の注入ヘッド４、８を上下動させる駆動手段と、該駆動手段を制御する制御手段であって、上側注入ヘッドの注入針の先端部が空打ち区間５ａを通過後に、下側注入ヘッド８の注入針６を打ち込ませる。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
原料肉塊を搬送するコンベヤと、
該コンベヤの上側に搬送通路を介して配設され、原料肉塊の上面側から打ち込まれる注入針を備えている上側注入ヘッドと、
前記コンベヤの下側に配設され、前記原料肉塊の下面側から打ち込まれる注入針を備えている下側注入ヘッドと、
前記上下の注入ヘッドを上下動させる駆動手段と、
該駆動手段を制御する制御手段であって、前記上側注入ヘッドの注入針の先端が空打ち区間を通過後に、前記下側注入ヘッドの注入針を打ち込ませる制御手段と、
を備えていることを特徴とするピックル液注入装置。
【請求項２】
前記空打ち区間は、前記搬送通路の垂直長さのほぼ半分までの区間であることを特徴とする請求項１記載のピックル液注入装置。
【請求項３】
前記搬送通路の垂直長さは５０ｃｍで、空打ち区間の垂直長さは２５ｃｍであることを特徴とする請求項２記載のピックル液注入装置。
【請求項４】
前記コンベヤの下側注入ヘッドの注入針に対応する部分には、注入針が通る貫通穴が設けられていることを特徴とする請求項１記載のピックル液注入装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、豚肉、牛肉、家禽肉等の食肉塊（「原料肉塊」ともいう）に、ピックル液や調味液等の液状物質を注入するピックル液注入装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハム、ソーセージ、ベーコン等の製品では、製品全体にわたり、均一な味であることが求められている。そこで、従来、ピックル液注入装置（インジェクタ）を用いて、前記製品の原料である、豚肉、牛肉、家禽肉等の原料肉塊に、所定量のピックル液や調味料（以下、単に「ピックル液」と言うことがある）を注入している（例えば、特許文献１、参照）。
【０００３】
このインジェクタでは、送りコンベヤ（ベルトコンベヤ）の上方に多数の注入針を有する注入ヘッドを配設し、前記コンベヤで搬送される原料肉塊が前記注入ヘッドの真下に到達したときに、該コンベヤを一時停止させるとともに、前記注入ヘッドを急降下させて前記注入針を前記原料肉塊の上面から刺し込み前記ピックル液を注入している。
【０００４】
このインジェクタでは、一回の打ち込み、即ち、注入ヘッドの注入針を一回上下動させて原料肉塊にピックル液を注入すると、該原料肉塊にピックル液を注入できる量に限界があり、加水率（％）、即ち、（注入後の原料肉塊の重量／注入前の原料肉塊の重量）×１００  は、良くない。そのため、所望の加水率を得るため、複数回の打ち込みをしなければならないので、注入作業に時間がかかり作業効率が良くない。
【０００５】
そこで、前記問題を解決するため、コンベヤの下側にも注入ヘッドを配設している。即ち、上側の注入ヘッドと下側の注入ヘッドを搬送方向にずらして隣接する様に配設し、前記両注入ヘッドを同時に駆動させてコンベヤ上の原料肉塊の上面及び下面からピックル液注入針を打ち込んでピックル液を注入している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６―２０９６９３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
前記従来例では、下側の注入ヘッドの注入針は、コンベヤの下側に近接して保持されているが、上側の注入ヘッドの注入針は、前記コンベヤの上側に、搬送通路を挟んで配設されている。前記搬送通路は、コンベヤに載置された原料肉塊の流れが妨げられない様な高さ、例えば、高さ５０ｃｍ、に形成され、その通路内をほぼ一定の厚さ、例えば、厚さ２５cm、の原料肉塊が通って打ち込み位置に搬送される。この時、下側注入ヘッドの注入針は、原料肉塊の下面に近接しているが、上側の注入ヘッドの注入針は、原料肉塊の上面から大きく離間、例えば、２５cm、離れている。
【０００８】
この状態において前記上下の注入ヘッドを同時に作動させると、下側の注入針は、すぐに原料肉塊の下面に刺ささり始めるが、上側の注入針は、保持位置から原料肉塊の上面まで打ち込みができない（「空打ち区間」と言うことがある）ので、前記空打ち区間の間隔、例えば、２５ｃｍ、を通過した時点で初めて原料肉塊の上面に突き刺さり始める。そのため、下側注入ヘッドの注入針の刺し込みにより原料肉塊が押上げられて跳ね上り、原料肉塊がＳ字状に変形する。そうすると、注入針に無理な力がかかるので、曲がってしまい、ピックル液の分布が不均一になってしまう。又、曲がった注入針を原料肉塊に打ち込むと、破損することがあり、危険である。
【０００９】
この考案は、上記事情に鑑み、注入針の打ち込み時に原料肉塊が跳ね上がらない様にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この考案は、原料肉塊を搬送するコンベヤと、該コンベヤの上側に搬送通路を介して配設され、原料肉塊の上面側から打ち込まれる注入針を備えている上側注入ヘッドと、前記コンベヤの下側に配設され、前記原料肉塊の下面側から打ち込まれる注入針を備えている下側注入ヘッドと、前記上下の注入ヘッドを上下動させる駆動手段と、該駆動手段を制御する制御手段であって、前記上側注入ヘッドの注入針の先端が空打ち区間を通過後に、前記下側注入ヘッドの注入針を打ち込ませる制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
この考案の前記空打ち区間は、前記搬送御通路の上端部から該搬送通路の垂直長さのほぼ半分までの区間であることを特徴とする。この考案の前記搬送通路の垂直長さは５０ｃｍで、空打ち区間の垂直長さは２５ｃｍであることを特徴とする。この考案の前記コンベヤの下側注入ヘッドの注入針に対応する部分には、注入針が通る貫通穴が設けられていることを特徴とする。
【考案の効果】
【００１２】
この考案は、以上の様に構成したので、原料肉塊を上側注入ヘッドの注入針で押え込んだ状態で、下側注入ヘッドの注入針を打ち込むので、原料肉塊が押上げられて跳ね上がるのを防止することができる。そのため、従来例と異なり、注入針が曲がることがないので、ピックル液を均等に分布させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本考案の第１実施例を示す平面図である。
【図２】本考案の第１実施例を示す正面図である。
【図３】図２の拡大縦断面図である。
【図４】下側注入ヘッドの駆動開始時における上側注入ヘッドの注入針の状態を示す正面図である。
【図５】上下注入ヘッドの注入針の打ち込み完了時の状態を示す正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１４】
この考案の第１実施形態を図１〜図５より説明する。ピッックル液注入装置（「インジェクタ」ともいう）は、原料肉塊を搬送するコンベヤ１を備えている。前記コンベヤ１の上方には、複数の注入針３を備えた上側注入ヘッド４が、搬送通路５を介して配設されている。又、前記コンベヤ１の下方には、複数の注入針６を備えた下側注入ヘド８が、該コンベヤ１に近接して配設されている。前記両注入ヘッド４、８は、互いにずれた位置で向かい合っている。前記注入針３、６の先端部は、ガイド板（肉押え板）９，１０の貫通孔９ａ，１０ａに挿入されている。
【００１５】
前記搬送通路５は、コンベヤ１上に載置される原料肉塊Ｇが通過できるのに十分な高さ（垂直長さ）Ｈ、例えば、Ｈ＝５０ｃｍ、に設定されており、上側注入ヘッド４の注入針３の先端部はこの搬送通路５の上端部に位置している。原料肉塊Ｇの上面と前記搬送通路の上端部との間は、空打ち区間５ａであり、打ち込みが行われない区間ある。前記空打ち空間５ａの高さ（垂直長さ）Ｈ１は、例えば、搬送通路５の高さの約半分、Ｈ１＝２５ｃｍ、に設定されている。前記コンベヤ１には、下側注入針６が通る貫通穴１ａが設けられている（図３参照）。この貫通孔１ａは、打ち込み時における下側注入ヘド８の注入針６の位置に対応して設けられているが、必ずしも孔にする必要はなく、例えば、スリットにしても良い。
【００１６】
前記上下の注入ヘッド４，８は、モータ等の駆動手段(図示省略)により上下動するが、この駆動手段は、制御手段（図示省略）により制御される。この制御手段は、前記上側注入ヘド４の注入針３の先端部が空打ち区間５ａを通過後に下側ヘッド８の注入針の打ち込みを開始させる。なお、ここで、「通過後」とは、上側ヘッドの注入針３の先端部が空打ち区間５ａを越えた段階、は勿論、前記注入針３の先端部が前記空打ち区間５ａの下端に位置する段階、も含まれる。即ち、上側注入ヘッド４の注入針３が原料肉塊Ｇに打ち込まれて原料肉塊Ｇ中に位置している段階は勿論、該注入針３がまだ原料肉塊Ｇに打ち込まれず、該原料肉塊Ｇの上面近傍に位置している段階も含まれている。
【００１７】
次に、本実施例の作動について説明する。コンベヤ１に原料肉塊Ｇを載置し、該原料肉塊Ｇが上側注入ヘッド４及び下側注入ヘド８に対応する打ち込み位置に到達したら、一次停止させる。
【００１８】
前記コンベヤ１が停止すると、制御手段は、上側注入ヘッド４を降下させて前記上側注入ヘッド４の注入針３の先端部を搬送通路５に向かって移動させ、空打ち区間５ａを通過させるとともに、前記注入針３が通過後に、下側注入ヘッド８の注入針６を上昇させ、該注入針６の打ち込みを開始させる（図４参照）。
【００１９】
そうすると、原料肉塊Ｇは、上側注入ヘッド４の注入針３に押えられながら下側注入ヘッド８の注入針６に突き上げられるので、従来例と異なり、跳ね上ることが無い（図５参照）。そのため、原料肉塊Ｇの異常な変形を防止できるので、ピックル液を均等に分布させることができる。
【００２０】
前記打ち込みが終了したら、上下の注入ヘッド４，８を駆動して元の位置に戻すと共に、コンベヤ１を駆動させて原料肉塊Ｇを移動させ、次の打ち込み位置に配置し、前記と同様な要領で打ち込み作業を行う。
【符号の説明】
【００２１】
１    コンベヤ
１ａ  貫通孔
３    注入針
４    上側注入ヘッド
５    搬送通路
５ａ  空打ち区間
６    注入針
８    下側注入ヘッド
９    ガイド板
１０  ガイド板
Ｇ    原料肉塊
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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