(57)【要約】【課題】操作ハンドルの操作によりシートの高さを調整可能とし、その高さの上限又は下限位置で高さ調整操作を制限するストッパを備えたリフタ装置において、ストッパを大型化することなく、大きな力に耐えられるようにする。【解決手段】ストッパ６０は、回転軸２２の外周面２２ａから径方向に突出された回転軸側突部６３と、回転軸２２の外周面２２ａ上に摺動自在に支持され、回転軸２２の周方向で回転軸側突部６３と係合する係合片６２と、回転軸２２の外周面２２ａに、係合片６２を摺動自在に挟持可能な隙間を介して対向して、回転軸２２の外周面２２ａと同心円上に設けられた摺動面部３１ａと、摺動面部３１ａの内周側に対応する支持部材２３上で、回転軸２２から径方向に離れた位置に設けられ、回転軸２２の周方向で回転軸側突部６３とは係合せず、係合片６２と係合する支持部材側突部６１とを備える。【選択図】図９
2019189127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを昇降動作させるリンク機構の入力ギヤに噛合するピニオンギヤと、
前記ピニオンギヤの回転を制御する回転制御装置とを備え、
前記回転制御装置は、
前記ピニオンギヤに同期して回転する回転軸と、
前記回転軸を回転自在に支持する支持部材と、
前記シートを昇降動作させるための操作ハンドルが前記シートを上昇又は下降させるように操作されると、前記回転軸に前記操作ハンドルの操作力を伝達して前記回転軸を上昇方向又は下降方向に回転駆動する回転駆動機構と、
前記操作ハンドルが前記シートを上昇又は下降させるように操作されると、前記回転軸の回転を許容し、前記操作ハンドルの操作終了位置で前記回転軸の回転をロックするロック機構と、
前記シートの昇降動作を制限する上限又は下限位置で前記回転軸の回転を制限するストッパとを備えるリフタ装置であって、
前記ストッパは、
前記回転軸の外周面から径方向に突出された回転軸側突部と、
前記回転軸の外周面上に摺動自在に支持され、前記回転軸の周方向で前記回転軸側突部と係合する係合片と、
前記回転軸の外周面に、前記係合片を摺動自在に挟持可能な隙間を介して対向して、前記回転軸の外周面と同心円上に設けられた摺動面部と、
前記摺動面部の内周側に対応する前記支持部材上で、前記回転軸から径方向に離れた位置に設けられ、前記回転軸の周方向で前記回転軸側突部とは係合せず、前記係合片と係合する支持部材側突部とを備え、
前記シートの高さの上限位置及び下限位置において、前記回転軸側突部が前記係合片を挟んで前記支持部材側突部に対して前記回転軸の周方向で互いに対向する端部同士が係合して前記回転軸の回転を制限するリフタ装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記支持部材は、円形容器形状を成すように形成されており、環状の外周壁の内周面に前記ロック機構の一部を成す内歯を備え、
前記回転軸は、前記支持部材の円形の中心に回転自在に挿入されており、
前記ロック機構は、前記支持部材の円形容器形状の内部に挿入された状態で、前記回転軸に同期して回転するように結合されており、外周側に前記内歯と係合することより前記回転軸の回転をロックするポールを保持したロックプレートを備え、
前記摺動面部は、前記ロックプレートに形成されているリフタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等のシートに用いられるリフタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等のシートに用いられているリフタ装置は、操作ハンドルの操作によりフロアに対するシートクッションの高さを調整するもので、各種タイプのものが開発されている。特許文献１の発明は、操作ハンドルをシート上昇側又は下降側に操作すると、操作毎に一定量ずつ高さ調整が行われるもので、着座者が望む高さになるまで操作ハンドルの操作を繰り返す構成とされている。
【０００３】
具体的には、シートを上昇又は下降させるようにリンク機構に結合されたピニオンギヤを操作ハンドルのシート上昇側又は下降側操作により回転するように回転制御装置が構成されている。回転制御装置において、ピニオンギヤの回転軸には、ピニオンギヤを回転駆動する回転駆動機構、並びにピニオンギヤの回転をロックするロック機構が設けられている。
【０００４】
操作ハンドルを引き上げ操作すると、回転駆動機構によりシートを上昇させるようにピニオンギヤを回転駆動する。そのとき、ロック機構は、操作ハンドルの操作によりピニオンギヤが回転された位置でロック機構を働かせてロックする。
【０００５】
操作ハンドルを押し下げ操作すると、回転駆動機構は機能せず、且つロック機構はロックを解除してピニオンギヤはシートを下降させる方向に回転される。このとき、シートの下降速度を抑制するため、ピニオンギヤの回転軸に結合されたダンパにより速度が抑制される。
【０００６】
操作ハンドルが操作されていない状態では、ロック機構によりピニオンギヤの回転はロックされ、シートの高さは維持されている。
【０００７】
シートが上限又は下限位置に到達して、操作ハンドルが操作されていない状態でも、回転駆動機構やロック機構を正常に機能させ得る状態とする必要がある。そのため、回転制御装置には、シートが上限又は下限位置でピニオンギヤの回転を制限するストッパが設けられている。
【０００８】
図３０は、特許文献１のストッパの構成を示す。ストッパは、ロック機構を成す爪車の側壁に突設されたピン１０１と、回転制御装置の支持部材１０２に突設された突起１０３と、ピニオンギヤの回転軸１０４の外周に回転自在に設けられ、ピン１０１及び突起１０３と係合するリング１０５とから成る。シートが上限又は下限位置でピニオンギヤの回転を制限する位置に達すると、突起１０３に係合して回転を制限されたリング１０５にピン１０１が係合して爪車及びピニオンギヤの回転が制限される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１６−１３２４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ストッパが機能している状態で、シートを上昇又は下降させるように大きな外力が加えられることを想定すると、ストッパは、大きな力に耐えられる強度を備える必要がある。しかし、強度を高めると、ストッパが大型化する問題がある。図３０の構成では、特にピン１０１の強度を高める必要があり、ピン１０１を大型化すると、リング１０５も大型化され、ストッパ全体が大型化する。
【００１１】
本発明の課題は、操作ハンドルの操作によりシートの高さを調整可能とし、その高さの上限又は下限位置で高さ調整操作を制限するストッパを備えたリフタ装置において、ストッパを大型化することなく、大きな力に耐えられるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１発明のリフタ装置は、シートを昇降動作させるリンク機構の入力ギヤに噛合するピニオンギヤと、前記ピニオンギヤの回転を制御する回転制御装置とを備える。前記回転制御装置は、前記ピニオンギヤに同期して回転する回転軸と、前記回転軸を回転自在に支持する支持部材と、前記回転軸に設けられ、前記シートを昇降動作させるための操作ハンドルが前記シートを上昇させるように操作されると前記回転軸を上昇方向に回転駆動し、前記操作ハンドルが前記シートを下降させるように操作されると前記回転軸を下降方向に回転駆動する回転駆動機構と、前記回転軸に設けられ、前記操作ハンドルが前記シートを上昇又は下降させるように操作されると前記操作ハンドルの操作終了位置で前記回転軸の回転をロックするロック機構と、前記シートの昇降動作を制限する上限又は下限位置で前記回転軸の回転を制限するストッパとを備える。前記ストッパは、前記回転軸の外周面から径方向に突出された回転軸側突部と、前記回転軸の外周面上に摺動自在に支持され、前記回転軸の周方向で前記回転軸側突部と係合する係合片と、前記回転軸の外周面に、前記係合片を摺動自在に挟持可能な隙間を介して対向して、前記回転軸の外周面と同心円上に設けられた摺動面部と、前記摺動面部の内周側に対応する前記支持部材上で、前記回転軸から径方向に離れた位置に設けられ、前記回転軸の周方向で前記回転軸側突部とは係合せず、前記係合片と係合する支持部材側突部とを備える。前記シートの高さの上限位置及び下限位置において、前記回転軸側突部が前記係合片を挟んで前記支持部材側突部に対して前記回転軸の周方向で互いに対向する端部同士が係合して前記回転軸の回転を制限する。
【００１３】
第１発明によれば、回転軸側突部は、回転軸の外周面を径方向に突出して形成され、係合片を介した支持部材側突部との係合を回転軸側突部の回転方向の両端で行う。しかも、回転軸側突部と支持部材側突部は、互いに回転方向では係合せず、回転方向で互いに対向する端部同士の間に係合片を挟んだ状態で係合する。また、回転軸側突部と支持部材側突部とが係合片を挟んで互いに係合する上限位置と下限位置との角度は３６０度より大きくすることができる。そのため、回転軸側突部の回転方向の大きさを確保して回転軸側突部の強度を容易に確保することができる。その結果、回転軸側突部を径方向に大型化することなく、ストッパとしての強度を確保することができる。
【００１４】
本発明の第２発明は、上記第１発明において、前記支持部材は、円形容器形状を成すように形成されており、環状の外周壁の内周面に前記ロック機構の一部を成す内歯を備え、前記回転軸は、前記支持部材の円形の中心に回転自在に挿入されており、前記ロック機構は、前記支持部材の円形容器形状の内部に挿入された状態で、前記回転軸に同期して回転するように結合されており、外周側に前記内歯と係合することより前記回転軸の回転をロックするポールを保持したロックプレートを備え、前記摺動面部は、前記ロックプレートに形成されている。
【００１５】
第２発明によれば、ロックプレートを利用して摺動面部を形成している。そのため、構成部品を増加させずに摺動面部を形成して、装置を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態であるリフタ装置を適用したシートの側面図である。
【図２】上記実施形態のシート内側からの側面図である。
【図３】上記実施形態の主要部の分解斜視図である。
【図４】上記実施形態の回転制御装置をシート外側から見た斜視図である。
【図５】上記実施形態の回転制御装置をシート内側から見た斜視図である。
【図６】上記実施形態の回転制御装置の正面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面矢視図である。
【図８】図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面矢視図である。
【図９】回転制御装置をシート外側から見た分解斜視図である。
【図１０】図９に示す一部の構成部品間の組み付け状態を示す分解斜視図である。
【図１１】図１０に示す一部の構成部品間の更なる組み付け状態を示す分解斜視図である。
【図１２】図１１に示す一部の構成部品間の更なる組み付け状態を示す分解斜視図である。
【図１３】回転制御装置をシート内側から見た分解斜視図である。
【図１４】図１３に示す一部の構成部品間の組み付け状態を示す分解斜視図である。
【図１５】図１４に示す一部の構成部品間の更なる組み付け状態を示す分解斜視図である。
【図１６】操作ハンドルが中立位置にある時の回転制御装置の送り機能の状態図である。
【図１７】同ロック機能の状態図である。
【図１８】操作ハンドルが中立位置から途中位置まで押し下げられた時の送り機能の状態図である。
【図１９】同ロック機能の状態図である。
【図２０】操作ハンドルが中立位置からフルストローク位置まで押し下げられた時の送り機能の状態図である。
【図２１】同ロック機能の状態図である。
【図２２】操作ハンドルの押し下げ操作状態からピニオンギヤがシート側から受ける重力作用により進行回転した時の送り機能の状態図である。
【図２３】同ロック機能の状態図である。
【図２４】操作ハンドルが押し下げ操作状態から中立位置へと戻された時の送り機能の状態図である。
【図２５】同ロック機能の状態図である。
【図２６】操作ハンドルが中立位置から途中位置まで引き上げられた時の送り機能の状態図である。
【図２７】同ロック機能の状態図である。
【図２８】ピニオンギヤの押し下げ操作方向の回転がストッパにより停止された状態図である。
【図２９】ピニオンギヤの引き上げ操作方向の回転がストッパにより停止された状態図である。
【図３０】本発明の従来例における回転制御装置のストッパを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
<一実施形態の全体構成>
図１〜３は、本発明の一実施形態であるリフタ装置を適用した自動車用シート（以下、単にシートという）１を示す。各図中、矢印によりシートを自動車に搭載した状態における各部の方向を示す。以下の説明において、方向に関する記述は、この方向を基準として行うものとする。
【００１８】
図１のように、シート１は、座部を成すシートクッション２の後部に背凭れを成すシートバック３が設けられ、シートバック３は、シートクッション２に対して前後方向に回転自在とされている。シートクッション２は、下部にリフタ装置１０及びシートスライド装置８を備え、ブラケット７を介して車両のフロア４に固定されている。
【００１９】
図２のように、シートスライド装置８は、公知のものであり、前後方向に延びる左右一対のロアレール５に対して左右一対のアッパレール６が前後スライド自在に結合されている。左右のロアレール５は、フロア４に固定された前後一対のブラケット７にそれぞれ固定支持されている。左右のアッパレール６の上には、リフタ装置１０が設けられている。
【００２０】
図２、３のように、リフタ装置１０は、各アッパレール６上に固定されたベース部材１４と、各アッパレール６の前後端部に回転自在に結合された複数のリンク部材１１とを備え、シートクッション２の骨格部材であるサイドフレーム１３、ベース部材１４、及び各リンク部材１１により４節リンクであるリンク機構１２が構成されている。複数のリンク部材１１のうち、右後側の後方リンク１１ｂは、セクタギヤ（本発明の入力ギヤに相当）１６を備えて構成されており、回転制御装置２１のピニオンギヤ１８により前後方向に回転されるように構成されている。右後側の後方リンク１１ｂのサイドフレーム１３に対する回転軸は、トルクロッド１７により構成されており、このトルクロッド１７を介して左後側の後方リンク（図示略）も後方リンク１１ｂと同期して回転するように構成されている。
【００２１】
サイドフレーム１３には、ピニオンギヤ１８を挿入するための貫通孔１３ａが穿設されており、この貫通孔１３ａにピニオンギヤ１８が挿入されるように回転制御装置２１がサイドフレーム１３の右側壁に固定されている。回転制御装置２１は、シートクッション２の右側部に前後方向に延びて設けられた操作ハンドル２０により正逆方向に回転操作可能とされている。操作ハンドル２０を上方に回転操作すると、回転制御装置２１は、後方リンク１１ｂをベース部材１４から立ち上がるように回転し、操作ハンドル２０を下方に回転操作すると、回転制御装置２１は、後方リンク１１ｂをベース部材１４上で伏せるように回転する。上述の４節リンクの構成により、後方リンク１１ｂの回転に応じて前方リンク１１ａも回転し、シートクッション２のフロア４からの高さが操作ハンドル２０の操作に応じて調整される。
【００２２】
<回転制御装置２１の構成（ロック機構３０）>
図４〜６は、回転制御装置２１をシートクッション２から取り外した状態で示す。以下、回転制御装置２１の構成を、図４〜１５に基づいて説明する。
【００２３】
回転制御装置２１は、ベース部材である支持部材２３の中心孔２３ｃに回転軸２２を貫通させて、支持部材２３の左側面からピニオンギヤ１８が突出するように組み付けられている。そして、支持部材２３は、ピニオンギヤ１８がサイドフレーム１３の貫通孔１３ａ（図２、３参照）に貫通する状態でサイドフレーム１３に固定される。
【００２４】
支持部材２３の右側面は、ロック機構３０のロックプレート３１を収容するように、左側に打出成形されて案内凹部２３ｂが形成され、全体として円形容器形状とされている。案内凹部２３ｂの内周面には後述するポール３２、３３が噛み合う内歯３４が形成されている。ロックプレート３１の中心にはスプライン孔３１ｂが形成されており、回転軸２２のスプライン２２ｂと噛み合うようにされている。そのため、ロックプレート３１は回転軸２２と同期回転される。
【００２５】
ロックプレート３１の右側面の外周部には、上下に分散して各１個の突起３１ｄが突出形成され、前後に分散して各２個の突起３１ｅが突出形成されている。各突起３１ｅは、各ポール３２、３３の貫通孔３２ａ、３３ａに嵌合されて、各ポール３２、３３が各突起３１ｅを中心として揺動自在とされている。また、各突起３１ｄには、それぞれトーションスプリング３５の巻回部３５ａが嵌合され、トーションスプリング３５の各端部３５ｂは各ポール３２、３３に係合されており、各ポール３２、３３をロックプレート３１の外周側へ付勢している。そのため、各ポール３２、３３の係合端部３２ｃ、３３ｃは、支持部材２３の内歯３４に常時噛み合うようにされている。
【００２６】
以上のように支持部材２３にロック機構３０が組み付けられた状態が図１１に示されている。
【００２７】
<回転制御装置２１の構成（回転駆動機構５０）>
全体として右側に膨らんだ容器状に形成されたカバー２４の右側面上には、操作ハンドル２０に結合されて回転操作される板状の入力部材４１が設けられている。入力部材４１の中心孔４１ｂには、カシメピン２５のカシメ端部２５ｂがカバー２４の貫通孔２４ｅを通して挿入されてカシメ固定されており、カシメピン２５によりカバー２４と入力部材４１とが互いに摺動自在に結合されている。入力部材４１の上部には、係合片４２が左側に屈曲して形成されており、係合片４２は、カバー２４の右側に突出して形成された係合片２４ｂの内周側に並んで配置されている。これらの係合片４２、２４ｂの周りを包むようにトーションスプリング４３の端部４３ａが配置されている。そのため、入力部材４１が操作ハンドル２０により回転操作されると、係合片４２が係合片２４ｂから周方向に離間するように移動するが、係る回転操作が解除されると、トーションスプリング４３の付勢力により、係合片４２と係合片２４ｂとが周方向で互いに重なる位置となり、入力部材４１が回転操作前の位置に戻される。
【００２８】
また、カバー２４の左側には、容器状のカバー２４内に収容されるように連結部材５３及びカム部材５４が設けられている。そして、カバー２４は、これらの部品をロックプレート３１及び回転伝達プレート３６と共に挟んで支持部材２３に固定されている。このとき、カバー２４の脚部２４ｄを支持部材２３の貫通孔２３ａにリベット（図示略）により固定している。
【００２９】
カム部材５４は、概ねリング状に形成されており、右側面上に４つのピン５４ｂを備え、リング状の内周の上側にカム突起５４ａが突出して形成されている。カム部材５４は、各ピン５４ｂがカバー２４の突片２４ｃの貫通孔に嵌合されてカバー２４の内側に固定されている。
【００３０】
連結部材５３は、前後部に右側に延びるアーム５３ａをそれぞれ備え、各アーム５３ａは、カバー２４の開口部２４ａを通って入力部材４１の貫通孔４１ａに貫通している。そのため、連結部材５３は、入力部材４１と共に回転操作可能とされている。連結部材５３の左側面上には、一対の送り爪５２が、各送り爪５２のヒンジ部５２ｂを連結部材５３の貫通孔５３ｂに嵌合して揺動自在に結合されている。
【００３１】
<回転制御装置２１の構成（回転伝達プレート３６）>
連結部材５３の左側には、回転伝達プレート３６が設けられており、回転伝達プレート３６は、連結部材５３とロックプレート３１との間に挟まれている。回転伝達プレート３６の面上には、各ポール３２、３３に対応して概ね四角形の係合孔３６ａが４個形成されている。各係合孔３６ａ内には、各ポール３２、３３のピン３２ｂ、３３ｂが係合可能に挿入されている。また、回転伝達プレート３６の面上には、各突起３１ｄに対応して楕円形の係合孔３６ｂが２個形成されている。各係合孔３６ｂ内には、各突起３１ｄが係合可能に挿入されている。
【００３２】
更に、回転伝達プレート３６の右側面上には、中心孔３６ｄの周りにトーションスプリング３７、５５が設けられている。トーションスプリング３７は、その端部３７ａが左側に屈曲されて回転伝達プレート３６の長孔３６ｃ及びロックプレート３１の長孔３１ｃに係合可能に挿入されている。トーションスプリング３７は、その付勢力によりロックプレート３１に対する回転伝達プレート３６の回転角度を中立位置に維持するようにしている。一方、トーションスプリング５５の端部５５ａは、送り爪５２の突部５２ｄを付勢して各送り爪５２を外周側に押圧している。また、トーションスプリング５５の中央部には、右側に向けて突出した突起５５ｂが形成されている。突起５５ｂは、連結部材５３の下端中央部に形成された係合孔５３ｃに挿入して係合されている。そのため、送り爪５２の突部５２ｄは、トーションスプリング５５の端部５５ａに常時押圧されて、係合端部５２ａは、回転伝達プレート３６の内歯５１に噛み合うようにされている。
【００３３】
以上のように、カバー２４に入力部材４１及び回転駆動機構５０（連結部材５３、カム部材５４、送り爪５２、回転伝達プレート３６の内歯５１、トーションスプリング５５）が組み付けられた状態が図１１、１５に示されている。また、ロックプレート３１上に回転伝達プレート３６が組み付けられた状態が図１２に示されている。なお、図１１、１２は、回転制御装置２１の組み付け手順を示すものではないが、最終的にカシメピン２５のスプライン穴２５ａに回転軸２２のスプライン２２ｃを嵌合し、更にカバー２４を支持部材２３に固定することにより回転制御装置２１としての組み付けが行われる。
【００３４】
<回転制御装置２１の構成（ストッパ６０）>
回転軸２２のピニオンギヤ１８とスプライン２２ｂとの間には、外周面２２ａが形成されており、外周面２２ａの特定の角度位置には回転軸側突部６３が径方向に突出して形成されている。支持部材２３の中心孔２３ｃに回転軸２２が挿入された状態で、回転軸側突部６３は、支持部材２３の案内凹部２３ｂの右側面上に露出するように位置している。
【００３５】
支持部材２３の案内凹部２３ｂの右側面上には、円弧状の支持部材側突部６１が打出形成されている。一方、ロックプレート３１のスプライン孔３１ｂの周りには、スプライン孔３１ｂに対して同心円を成す摺動面部３１ａを形成するように、ロックプレート３１が打出形成されている。ロックプレート３１が支持部材２３に対して回転したとき、支持部材側突部６１の外周が摺動面部３１ａの内周上を摺動するようにされている。また、摺動面部３１ａの内周と回転軸２２の外周面２２ａとの間の隙間を摺動するように係合片６２が配置されている。
【００３６】
そのため、回転制御装置２１の作動により回転軸２２が下降方向に回転され、下限位置に達すると、図２８のように、回転軸側突部６３が係合片６２を挟んで支持部材側突部６１の端部に当接し、回転軸２２のそれ以上の回転が止められる。回転軸２２が上昇方向に回転される状態で、図２９のように、上限位置に達すると、回転軸側突部６３が係合片６２を挟んで支持部材側突部６１の反対側の端部に当接し、回転軸２２のそれ以上の回転が止められる。
【００３７】
<回転制御装置２１の作用（操作ハンドル２０が非操作）>
以下、図１６〜２７に基づいて回転制御装置２１によるシートクッション２の高さ調整作用について説明する。
【００３８】
図１６、１７は、操作ハンドル２０が操作されず、入力部材４１及び連結部材５３が回転されていない、中立位置の状態を示す。このとき、図１６のように、送り爪５２は、トーションスプリング５５の付勢により係合端部５２ａが回転伝達プレート３６の内歯５１に係合した状態とされている。また、図１７のように、ロック機構３０の各ポール３２、３３は、各トーションスプリング３５の付勢により各係合端部３２ｃ、３３ｃが支持部材２３の内歯３４に係合した状態とされている。従って、ロック機構３０はロック状態とされ、ロックプレート３１は回転されず、シート１の高さは上昇側にも、下降側にも変更されない。
【００３９】
<回転制御装置２１の作用（操作ハンドル２０を押し下げ操作）>
図１８、１９は、操作ハンドル２０が中立位置から途中位置まで押し下げ操作された状態を示す。このとき、図１８のように、入力部材４１の回転により連結部材５３が矢印方向に回転される。その結果、各送り爪５２が同方向に移動される。そのため、前側の送り爪５２の係合端部５２ａが回転伝達プレート３６の内歯５１に力を伝達して、回転伝達プレート３６を矢印方向に回転する。このとき、後側の送り爪５２の係合端部５２ａは回転伝達プレート３６の内歯５１と噛み合わないようにされている。即ち、この状態では、係合端部５２ａの歯が内歯５１の歯の法線方向の荷重を受けて噛合解除方向に移動される。しかも、回転伝達プレート３６の回転に伴って、後側の送り爪５２のピン５２ｃがカム部材５４のカム突起５４ａに乗り上げて、係合端部５２ａは内歯５１から離れた状態とされる。
【００４０】
このようにして回転伝達プレート３６が回転されると、図１９のように、回転伝達プレート３６の係合孔３６ａが各ポール３３のピン３３ｂに係合して各ポール３３の係合端部３３ｃを支持部材２３の内歯３４から離れた状態とする。即ち、下降方向のロックプレート３１のロック状態を解除する。その後、係合孔３６ｂにロックプレート３１の突起３１ｄが係合すると、回転伝達プレート３６の回転がロックプレート３１に伝達可能な状態となる。
【００４１】
<回転制御装置２１の作用（操作ハンドル２０をフルストローク操作）>
図２０、２１は、操作ハンドル２０が中立位置からフルストローク位置まで押し下げ操作された状態を示す。なお、フルストローク位置は、連結部材５３のアーム５３ａがカバー２４の開口部２４ａの周方向の端部に当接することにより決められる（図８、１０、１１参照）。このとき、図２０のように、図１８の状態に比べて連結部材５３及び各送り爪５２の回転は進行して、前側の送り爪５２により回転伝達プレート３６の回転角度が大きくされる。
【００４２】
このようにして回転伝達プレート３６の回転角度が大きくなると、図２１のように、回転伝達プレート３６の回転がロックプレート３１に伝達されてロックプレート３１は回転され、大きな黒塗矢印で示すように回転軸２２を回転する。その結果、ピニオンギヤ１８が回転され、シートクッション２は下降される。このとき、各ポール３２の係合端部３２ｃは支持部材２３の内歯３４と噛み合わないようにされている。即ち、この状態では、係合端部３２ｃの歯が内歯３４の歯の法線方向の荷重を受けて噛合解除方向に移動される。そのため、ロックプレート３１が回転すると、各ポール３２の係合端部３２ｃは支持部材２３の内歯３４の上で摺動されることとなる。このときの各ポール３２の動きを、実線と仮想線で示している。また、波型の矢印によっても示している。
【００４３】
<回転制御装置２１の作用（シート１の重力による影響）>
図２２、２３は、操作ハンドル２０の押し下げ操作による上述のようなシート下降方向へのピニオンギヤ１８の回転に対し、シートクッション２に加わる重力によるピニオンギヤ１８のシート下降方向への回転が上回るときの状態を示す。即ち、操作ハンドル２０の押し下げ操作力が弱まった状態を示す。このとき、送り爪５２による回転伝達プレート３６の回転は継続しているため、各送り爪５２の状態は、図２２のように、図２０の状態と同様とされている。一方、ロックプレート３１は、回転伝達プレート３６により回転されず、回転軸２２により回転される。そのため、図２３のように、係合孔３６ａによる各ポール３３の揺動状態は解除されて、各ポール３３は、ロックプレート３１が下降方向へ回転するのをロックした状態となる。従って、操作ハンドル２０の押し下げ操作の途中で、シートクッション２が、そこに加わる重力により下降してしまうことは防止される。なお、この状態で各ポール３３がロックプレート３１の下降方向への回転をロックする作動が遅れてシートクッション２が重力により下降してしまうことを防止するため、回転軸２２の回転にある程度のブレーキを効かせて、回転軸２２がシート１の重力により回転されるのを抑制することは望ましい。
【００４４】
<回転制御装置２１の作用（操作ハンドル２０の押し下げ操作中止時）>
図２４、２５は、操作ハンドル２０の押し下げ操作を中止して中立位置へ戻った状態を示す。このとき、入力部材４１は、トーションスプリング４３の付勢力により中立位置へ戻され、連結部材５３も同期して中立位置へ戻される。そのため、連結部材５３は、図２４に矢印で示すように回転される。連結部材５３が中立位置へ戻されるまでの間、後側の送り爪５２は、そのピン５２ｃがカム部材５４のカム突起５４ａに乗り上げた状態とされている。連結部材５３が中立位置へ戻ると、図２４のように、後側の送り爪５２は、その係合端部５２ａが回転伝達プレート３６の内歯５１に噛み合った状態に戻る。一方、前側の送り爪５２は、連結部材５３が中立位置へ戻されるまでの間、係合端部５２ａが回転伝達プレート３６の内歯５１上を摺動することになる。
【００４５】
操作ハンドル２０の押し下げ操作を中止したとき、上述のように、回転伝達プレート３６への送り爪５２による回転駆動は解除されるため、回転伝達プレート３６はトーションスプリング３７の付勢力によりロックプレート３１に対して初期位置に戻される。そのため、図２５のように、各ポール３２、３３は、各係合端部３２ｃ、３３ｃが支持部材２３の内歯３４に噛み合った状態となり、ロックプレート３１は、その位置でロックされた状態となる。従って、ピニオンギヤ１８も回転を停止し、シートクッション２の高さは、それまで操作された位置に維持される。
【００４６】
<回転制御装置２１の作用（操作ハンドル２０を引き上げ操作）>
図２６、２７は、操作ハンドル２０が中立位置から途中位置まで引き上げ操作された状態を示す。このとき、図２６のように、入力部材４１の回転により連結部材５３が矢印方向に回転される。その結果、各送り爪５２が同方向に移動される。そのため、後側の送り爪５２の係合端部５２ａが回転伝達プレート３６の内歯５１に力を伝達して、回転伝達プレート３６を同じ方向に回転する。このとき、前側の送り爪５２の係合端部５２ａは回転伝達プレート３６の内歯５１と噛み合わないようにされている。即ち、この状態では、係合端部５２ａの歯が内歯５１の歯の法線方向の荷重を受けて噛合解除方向に移動される。しかも、回転伝達プレート３６の回転に伴って、前側の送り爪５２のピン５２ｃがカム部材５４のカム突起５４ａに乗り上げて、係合端部５２ａは内歯５１から離れた状態とされる。
【００４７】
このようにして回転伝達プレート３６が回転されると、図２７のように、回転伝達プレート３６の係合孔３６ａが各ポール３２のピン３２ｂに係合して各ポール３２の係合端部３２ｃを支持部材２３の内歯３４から離れた状態とする。即ち、上昇方向のロックプレート３１のロック状態を解除する。その後、係合孔３６ｂにロックプレート３１の突起３１ｄが係合すると、回転伝達プレート３６の回転がロックプレート３１に伝達される。そのため、図２７の矢印で示すようにロックプレート３１は回転して、回転軸２２を回転する。その結果、ピニオンギヤ１８が回転され、シート１は上昇される。このとき、各ポール３３の係合端部３３ｃは支持部材２３の内歯３４と噛み合わないようにされている。即ち、この状態では、係合端部３３ｃの歯が内歯３４の歯の法線方向の荷重を受けて噛合解除方向に移動される。そのため、ロックプレート３１が回転すると、各ポール３３の係合端部３３ｃは支持部材２３の内歯３４の上で摺動されることとなる。
【００４８】
<回転制御装置２１の作用（まとめ）>
以上のとおり、操作ハンドル２０を押し下げ操作すると、その操作に応じた量だけシート１は下降される。その押し下げ操作の繰り返しによりシート１を望みの高さに調整することができる。反対に、操作ハンドル２０を引き上げ操作したときも、同様に、その操作に応じた量だけシート１は上昇される。その引き上げ操作の繰り返しによりシート１を望みの高さに調整することができる。
【００４９】
以上の操作によりシート１が下限位置又は上限位置に達すると、図２８又は図２９のように回転軸２２のそれ以上の回転が止められる。
【００５０】
<実施形態の効果>
上記実施形態によれば、回転軸側突部６３は、回転軸２２の外周面を径方向に突出して形成され、係合片６２を介した支持部材側突部６１との係合を回転軸側突部６３の回転方向の両端で行う。しかも、回転軸側突部６３と支持部材側突部６１は、互いに回転方向では係合せず、回転方向で互いに対向する端部同士の間に係合片６２を挟んだ状態で係合する。また、回転軸側突部６３と支持部材側突部６１とが係合片６２を挟んで互いに係合する上限位置と下限位置との角度は３６０度より大きくすることができる。そのため、回転軸側突部６３の回転方向の大きさを確保して回転軸側突部６３の強度を容易に確保することができる。その結果、回転軸側突部６３を径方向に大型化することなく、ストッパとしての強度を確保することができる。また、ロックプレート３１を利用して摺動面部３１ａを形成している。そのため、構成部品を増加させずに摺動面部３１ａを形成して、装置を小型化することができる。
【００５１】
<他の実施形態>
以上、特定の実施形態について説明したが、本発明は、それらの外観、構成に限定されず、種々の変更、追加、削除が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明を自動車のシートに適用したが、飛行機、船、電車等に搭載のシート、若しくは映画館等に設置のシートに適用しても良い。
【符号の説明】
【００５２】
１      自動車用シート（シート）
２      シートクッション
３      シートバック
４      フロア
５      ロアレール
６      アッパレール
７      ブラケット
８      シートスライド装置
１０    リフタ装置
１１    リンク部材
１１ａ  前方リンク
１１ｂ  後方リンク
１２    リンク機構
１３    サイドフレーム
１３ａ  貫通孔
１４    ベース部材
１６    セクタギヤ（入力ギヤ）
１７    トルクロッド
１８    ピニオンギヤ
２０    操作ハンドル
２１    回転制御装置
２２    回転軸
２２ａ  外周面
２２ｂ、２２ｃ  スプライン
２３    支持部材
２３ａ  貫通孔
２３ｂ  案内凹部
２３ｃ  中心孔
２４    カバー
２４ａ  開口部
２４ｂ  係合片
２４ｃ  突片
２４ｄ  脚部
２４ｅ  貫通孔
２５    カシメピン
２５ａ  スプライン穴
２５ｂ  カシメ端部
３０    ロック機構
３１    ロックプレート
３１ａ  摺動面部
３１ｂ  スプライン孔
３１ｃ  長孔
３１ｄ、３１ｅ  突起
３２、３３  ポール
３２ａ、３３ａ  貫通孔
３２ｂ、３３ｂ  ピン
３２ｃ、３３ｃ  係合端部
３４    内歯
３５    トーションスプリング
３５ａ  巻回部
３５ｂ  端部
３６    回転伝達プレート
３６ａ  係合孔
３６ｂ  係合孔
３６ｃ  長孔
３６ｄ  中心孔
３７    トーションスプリング
３７ａ  端部
４１    入力部材
４１ａ  貫通孔
４１ｂ  中心孔
４２    係合片
４３    トーションスプリング
４３ａ  端部
５０    回転駆動機構
５１    内歯
５２    送り爪
５２ａ  係合端部
５２ｂ  ヒンジ部
５２ｃ  ピン
５２ｄ  突部
５３    連結部材
５３ａ  アーム
５３ｂ  貫通孔
５３ｃ  係合孔
５４    カム部材
５４ａ  カム突起
５４ｂ  ピン
５５    トーションスプリング
５５ａ  端部
５５ｂ  突起
６０    ストッパ
６１    支持部材側突部
６２    係合片
６３    回転軸側突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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