(57)【要約】      （修正有）【課題】寸法的なばらつきを許容できるような石をセッティングする方法を提供する。【解決手段】金属性層２２のガードル５をトラップする。石１のガードル５が金属性層２２内にトラップされるので、石１は、セッティングシート１２と一体化されており、セッティングシート１２の続きにある金属性層２２がシートと組み合わさってマウンティングを形成する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テーブル（３）、クラウン（４）、ガードル（５）及びパビリオン（６）があるようにカットされた石（１）をマウンティング（２）に組み付けてアセンブリーを作る方法であって、
（ａ）ホットメルト接着層（１０）を有する基材（８）を用意するステップと、
（ｂ）前記基材（８）の前記ホットメルト接着層（１０）上に前記石（１）を配置するステップと、
（ｃ）前記ホットメルト接着層（１０）を加熱するステップと、
（ｄ）前記石（１）のクラウン（４）の一部又はパビリオン（６）の一部が、前記石（１）の残りを露出させるように、十分に柔らかくなった前記ホットメルト接着層（１０）内に沈めることができるように、前記石（１）に圧力を与えるステップと、
（ｅ）当該セッティングシート（１２）と前記石（１）の間に周部自由空間（１６）を形成するように、少なくとも前記ガードル（５）のレベル及び前記ガードル（５）に隣接しているクラウン（４）とパビリオン（６）の領域（４ａ、６ａ）のレベルにて、前記ホットメルト接着層（１０）の上の前記石（１）のまわりにセッティングシート（１２）を配置するステップと、
（ｆ）前記ガードル（５）を当該金属性層（２２）内にトラップするように、少なくとも前記ガードル（５）のレベル及び前記ガードル（５）に隣接しているクラウン（４）とパビリオン（６）の領域（４ａ、６ａ）のレベルにて、前記周部自由空間（１６）に直流電気成長によって前記セッティングシート（１２）から金属性層（２２）を堆積させて、前記金属性層（２２）と前記セッティングシート（１２）が前記マウンティング（２）を形成するステップと、及び
（ｇ）前記基材（８）から前記石（１）とそのマウンティング（２）を解放するステップと
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ガードル（５）に隣接しているパビリオン（６）の領域（６ａ）及び前記ガードル（５）に隣接しているクラウン（４）の領域（４ａ）は、前記ガードル（５）の両側にて直接の近傍のみに延在しており、これによって、前記金属性層（２２）は、実質的に前記ガードル（５）のまわりにのみ前記石（１）と前記セッティングシート（１２）の間に形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記セッティングシート（１２）は、ニッケル、金、銀、白金、パラジウム、銅、黄銅及びこれらの合金からなる群から選ばれた金属性材料で作られている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記ステップ（ｅ）は、前記ホットメルト接着層（１０）と前記セッティングシート（１２）の間に下側絶縁層（１８）を配置し、前記セッティングシート（１２）の自由表面上に上側絶縁層（２０）を配置することを伴う
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記ステップ（ｆ）において堆積された金属性層（２２）は、ニッケル、金、銀、白金、ロジウム、パラジウム、銅及びこれらの合金からなる群から選ばれた材料で作られている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記基材（８）は、ガラス、セラミックス、ケイ素、金属、高分子及び石英からなる群から選ばれた材料をベースとしている
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記ホットメルト接着層（１０）は、可溶性接着剤の層である
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記解放するステップ（ｇ）は、前記ホットメルト接着層（１０）を溶かすことによって行う
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
プレートの形態のマウンティング（２）を形成するように前記ホットメルト接着層（１０）上に複数の石（１）が配置されており、このプレートには、複数の石（１）が組み付けられている
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
計時器又は装飾品の要素に石（１）をセッティングしてアセンブリーを作る方法であって、
請求項１〜９に記載の方法によって作られたアセンブリーを、計時器又は装飾品の要素に固定されるベゼルに取り付け、又は計時器又は装飾品の要素に直接取り付ける
ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１〜９に記載の方法によって作られたアセンブリーの石（１）を少なくとも１つ有する
ことを特徴とする計時器又は装飾品の要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テーブル、クラウン、ガードル及びパビリオンがあるようにカットされた石をマウンティングに組み付けてアセンブリーを作る方法に関する。本発明は、さらに、前記方法によって作られた石とそのマウンティングを計時器又は装飾品の要素にセッティングする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
爪、ビード又はレールを用いて貴石、準貴石又は合成石をセッティングする方法が知られている。爪を用いて天然石をベゼルにマウントすることによる伝統的なセッティングには、通常、石のカットの寸法精度が約５／１００であることが必要となる。したがって、このタイプのセッティングは、約１／１００の高り精度でカットされた人工ダイヤモンド、ジルコン及びルビーのような石が用いられるような連続的に生産される廉価な石のセッティングとは互換性がない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、ダイヤモンドのような天然石が用いられる場合に発生する避けられない寸法的なばらつきを許容できるような石をセッティングする方法を提案することによって、前記課題を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
このために、本発明は、まず、テーブル、クラウン、ガードル及びパビリオンがあるようにカットされた石をマウンティングに組み付けてアセンブリーを作る方法に関し、この方法は、
（ａ）ホットメルト接着層を有する基材を用意するステップと、
（ｂ）前記基材の前記ホットメルト接着層上に前記石を配置するステップと、
（ｃ）前記ホットメルト接着層を加熱するステップと、
（ｄ）前記石のクラウンの一部又はパビリオンの一部が、前記石の残りを露出させるように、すなわち、クラウンの残り、ガードル及びパビリオン、又はパビリオンの残り、ガードル及びクラウンのいずれかが露出されるように、十分に柔らかくなった前記ホットメルト接着層内に沈めることができるように、前記石に圧力を与えるステップと、
（ｅ）当該セッティングシートと前記石の間に周部自由空間を形成するように、少なくとも前記ガードルのレベル及び前記ガードルに隣接しているクラウンとパビリオンの領域のレベルにて、前記ホットメルト接着層の上の前記石のまわりにセッティングシートを配置するステップと、
（ｆ）前記ガードルを当該金属性層内にトラップするように、少なくとも前記ガードルのレベル及び前記ガードルに隣接しているクラウンとパビリオンの領域のレベルにて、前記周部自由空間に直流電気成長によって前記セッティングシートから金属性層を堆積させて、前記金属性層と前記セッティングシートが前記マウンティングを形成するステップと、及び
（ｇ）前記基材から前記石とそのマウンティングを解放するステップと
を有する。
【０００５】
本発明の方法に従うホットメルト接着剤層を用いる石の配置によって、石を受ける前に予め適切な大きさのハウジングを作ることが不要になる。したがって、本発明に係る方法によって、石の寸法的なばらつきを許容することができる。
【０００６】
本発明は、さらに、計時器又は装飾品の要素に石をセッティングしてアセンブリーを作る方法に関する。この方法は、前記方法によって作られた石とそのマウンティングを、計時器又は装飾品の要素に固定されるベゼルに取り付け、又は計時器又は装飾品の要素に直接取り付ける。
【０００７】
本発明は、さらに、前記方法によって作られた、マウンティングに組み付けられた石を少なくとも１つ有する計時器又は装飾品の要素に関する。
【０００８】
添付の図面を参照しながら下にて与えられる例示的な説明を読むことで、他の特徴や利点が明確にわかるようになるであろう。なお、かかる説明にはまったく限定されない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る石をマウンティングに組み付けてアセンブリーを作る方法の順次的なステップの１つを示している。
【図２】本発明に係る石をマウンティングに組み付けてアセンブリーを作る方法の順次的なステップの１つを示している。
【図３】本発明に係る石をマウンティングに組み付けてアセンブリーを作る方法の順次的なステップの１つを示している。
【図４】本発明に係る石をマウンティングに組み付けてアセンブリーを作る方法の順次的なステップの１つを示している。
【図５】本発明に係る石をマウンティングに組み付けてアセンブリーを作る方法の順次的なステップの１つを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１〜５を参照する。本発明は、テーブル３、クラウン４、ガードル５及びパビリオン６があるようにカットされた石１をマウンティング２に組み付けてアセンブリーを作る方法に関する。このような石は、好ましくは、寸法が１つ１つ変わっていることがあるようなダイヤモンドやエメラルドのような天然起源の石である。もちろん、天然石か合成石かどうかにかかわらず、前記石は他の種類であることができる。本発明に係る方法は、このような石に対しても同等に有利な方法として用いることができる。
【００１１】
本発明に係る石１をマウンティング２に組み付けてアセンブリーを作る方法の第１のステップ（ａ）は、ホットメルト接着層１０を有する基材８を用意することを伴う。
【００１２】
好ましくは、基材８は、プレートの形態であり、ガラス、セラミックス、高分子、金属、ケイ素、石英又は他の適切な平坦な面がある支持体をベースとしている。好ましいことに、基材８はガラスプレートである。
【００１３】
ホットメルト接着層１０は、好ましくは、高温の水や溶媒内にて溶ける接着層であり、例えば、Crystalbond（商標）やWafer-Mount（商標）の接着剤、又は他のいずれかの同様な適切なマウンティング製品である。
【００１４】
本発明に係る石１をマウンティング２に組み付けてアセンブリーを作る方法の第２のステップ（ｂ）は、基材８のホットメルト接着層１０上に石１を配置することを伴う。有利であり、特に望ましい方法において、図１に示しているように、石１は、そのテーブル３が接着層１０と接触するように配置される。この方法でいくつかの石を基材上に配置することができる。石の配置を、所望の最終形状、例えば、特異パターン、に対応させることができる。
【００１５】
本発明のアセンブリーを作る方法の第３のステップ（ｃ）は、少なくとも石１をホットメルト接着層１０内に沈めることができるように十分に柔らかくするようにホットメルト接着層１０を加熱することを伴う。
【００１６】
本発明の組み付け方法の第４のステップ（ｄ）は、ここに示している変種によれば、石１のクラウン４の一部のみを十分に柔らかくなったホットメルト接着層１０内に沈めることができるように、石１に圧力をかけることを伴う。これによって、図２に示しているように、クラウン４、ガードル５及びパビリオン６の残りが露出され続ける。好ましくは、石１は、そのテーブル３が基材８と接触するまで沈められ、これによって、テーブル３が平坦であることが確実になる。
【００１７】
もちろん、ステップ（ｂ）とステップ（ｃ）の順序は逆であることができる。ステップ（ｂ）は、好ましくは、ステップ（ｃ）の後に実行することができる。特に、十分に柔らかくされたホットメルト接着層内に部分的に沈められるのがパビリオン６であって石の残りが露出されたままとなるように石１が配置され、これによって、パビリオン６、ガードル５及びクラウン４の残りが露出され続ける。
【００１８】
ホットメルト接着層１０の深さは、クラウン４（又は用いられる変種に依存してパビリオン６）が実際上ホットメルト接着層１０内に完全に沈められ、基材８と接触し、小さな厚みｅを有するクラウン４（又はパビリオン６の）の一部のみ（図２を参照）がガードル５の下で露出されたままとなるように、選ばれる。この部分には、下で定められるように、ガードル５に隣接しているクラウン４の領域４ａ（又はパビリオン６の領域６ａ）がある。
【００１９】
得られたアセンブリーは、冷却のために放置されて、接着層１０が固化して、基材８に適切なハウジングを形成することを必要とせずに、基材８上に石１を保持する。
【００２０】
本発明の方法は、ステップ（ｅ）に続く。このステップ（ｅ）は、セッティングシート１２を（冷却され固化された）接着層１０の上に配置し、このセッティングシート１２は、石のまわりにてカットされて、少なくともガードル５のレベル及びクラウン４の領域４ａとパビリオン６の領域６ｂのレベルにて、セッティングシート１２の部分１４と前記石１の間に周部自由空間１６を形成する。領域４ａ及び６ａは、ガードル５に隣接している領域である。
【００２１】
セッティングシート１２は、導電材料で作られており、これは、例えば、ニッケル、金、銀、白金、パラジウム、銅、黄銅及びこれらの合金からなる群から選ばれた金属性材料である。したがって、周部自由空間１６の限界は、セッティングシート１２の部分１４の導電性面によって定められる。
【００２２】
図３に示しているように、ステップ（ｅ）は、さらに、接着層１０とセッティングシート１２の間に下側絶縁層１８を配置し、セッティングシート１２の自由表面上に上側絶縁層２０を配置することを伴う。これらの絶縁層１８及び２０は、石１のまわりにて切り取られ、セッティングシート１２を挟んでいる。これらの絶縁層１８及び２０は、例えば、高分子、樹脂、ラッカーのような有機材料のシートの形態であることができ、あるいは、例えば、ＳｉＯ2、Ａｌ2Ｏ3、ＴｉＯ2、ＡｌＮ、Ｓｉ3Ｎ4などの薄い誘電体層のＰＶＤ（物理的蒸着）、ＡＬＤ（原子層堆積）、ＣＶＤ（化学的蒸着）又は他の同様な堆積の方法によって作られる。
【００２３】
次に、本発明の方法のステップ（ｆ）は、少なくともガードル５のレベル及びガードル５に隣接しているクラウン４とパビリオン６の領域４ａ及び６ａのレベルにおいて、セッティングシート１２の部分１４から前記周部自由空間１６に直流電気成長によって金属性層２２を堆積させることを伴う。これによって、図４に示しているように、前記金属性層２２の前記ガードル５をトラップする。石１のガードル５が金属性層２２内にトラップされるので、石１は、セッティングシート１２と一体化されており、セッティングシート１２の続きにある金属性層２２がシートと組み合わさって前記マウンティング２を形成する。
【００２４】
好ましくは、ガードル５に隣接しているパビリオン６の領域６ａ及びガードル５に隣接しているクラウン４の領域４ａは、露出されたままのクラウンの部分の厚みｅよりも小さな厚みにわたって、ガードル５の両側にて直接の近傍にのみ延在しており、これによって、前記金属性層２２を、石１とセッティングシート１２の間の実質的にガードルのまわりにのみ、すなわち、ガードル５のレベルであって前記ガードル５の両側にて直接の近傍にのみ、形成する。
【００２５】
金属性層２２は、好ましくは、ニッケル、金、銀、白金、ロジウム、パラジウム、銅及びこれらの合金からなる群から選ばれた材料で作られる。
【００２６】
電鋳の条件、特に、槽の組成、システムの幾何学的構成、電圧と電流密度は、電鋳の分野において周知な技術にしたがって、電鋳される金属や合金それぞれに対して選ばれる（例えば、文献、Di Bari G.A., "Electroforming", Electroplating Engineering Handbook 4th Edition, L.J. Durney編集, Van Nostrand Reinhold Company Inc., N.Y. USA 1984年出版を参照）。
【００２７】
次のステップ（ｇ）は、マウンティング２に組み付けられた石１を基材８から解放することを伴う。このステップ（ｇ）は、例えば、ホットメルト接着層１０を有機溶媒に溶かすことによって行われる。絶縁層は、機械的な剥離、有機溶媒への溶解、又は化学薬剤による侵食（エッチング）によって取り除かれる。
【００２８】
結果として、図５に示しているように、石１がそのマウンティング２に組み付けられる。
【００２９】
ステップ（ｂ）において、複数の石１がホットメルト接着層１０上に配置されると、結果として、組み付けられた複数の石１を有するプレートの形態のマウンティングが得られ、これらの石１がパターンを形成していることができる。
【００３０】
もちろん、マウンティング２の寸法は、セッティングシート１２の寸法によって定められる。特に、セッティングシート１２の厚みは、好ましくは、金属性層２２が、実質的に上記のようにガードル５の両側にて直接の近傍のみに延在しているガードル５のレベル及びクラウン４とパビリオン６の領域４ａ、６ａのレベルにおいてのみ堆積され、これによって、図５に示しているように、マウンティング２は、実質的にガードル５のまわりのみに位置する。マウンティング２は、ガードル５に隣接しているクラウン４とパビリオン６の領域４ａ及び６ａの上にてわずかに延在するが、クラウン４及びパビリオン６のほとんどの部分は自由なままである。
【００３１】
本発明に係る組み付け方法によって、石１の寸法的なばらつきに適応させることができ、これによって、石を受ける適切な寸法を有する異なるハウジングを予め形成することを必要とせずに、石をマウンティングに組み付けることができる。
【００３２】
このようにして解放されると、このマウンティング２に組み付けられた石１を本発明に係るセッティング方法において用いることができる。
【００３３】
計時器又は装飾品の要素上に前記石をセッティングしてアセンブリーを作る方法は、前記の組み付け方法にしたがって作られた石１とそのマウンティング２をベゼルに取り付けることを伴う。ベゼルは、計時器又は装飾品の要素に取り付けられる。
【００３４】
別の変種において、上記の組み付け方法によって作られた石１とそのマウンティング２は、計時器又は装飾品の要素に直接取り付けられる。
【００３５】
ベゼル３８上にて又は直接計時器又は装飾品の要素上にて石１を支えるマウンティング２は、クリッピング、押し付け、セッティング又は他の方法によって取り付けることができる。
【００３６】
計時器又は装飾品の要素は、例えば、表盤、ベゼル、回転式ベゼル、ケースミドル部、ケースのホーン、リュウズ、針、ポインター、リンク又は他の腕輪要素、ペンダント、リング、ネックレスなどの要素、いずれの内側又は外側のライニング要素、又はセッティングすることができるいずれの計時器又は装飾品の要素であることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１  石
２  マウンティング
３  テーブル
４  クラウン
５  ガードル
６  パビリオン
８  基材
１０  ホットメルト接着層
１２  セッティングシート
１６  周部自由空間
１８  下側絶縁層
２０  上側絶縁層
２２  金属性層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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