(57)【要約】      （修正有）【課題】異物感を緩和できるシートクッションを提供すること。【解決手段】左右一対のサイドフレーム１２を有するクッションフレームと、クッションフレームに支持されるクッションパッド２０とを備え、クッションパッドは、左右方向中央に配置されるメイン部２１と、メイン部の左右方向両側にそれぞれ連なってサイドフレームに裏面側が支持される左右一対のサイド部２３とを備え、サイド部は、所定の弾力を有するサイド本体２４と、所定の弾力を有してサイド本体よりも高硬度の高硬度材２５とを備え、高硬度材は、サイド部の裏面に沿ってサイド本体とサイドフレームとの間に配置される。【選択図】図４
2019022610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のサイドフレームを有するクッションフレームと、
前記クッションフレームに支持されるクッションパッドとを備え、
前記クッションパッドは、左右方向中央に配置されるメイン部と、
前記メイン部の左右方向両側にそれぞれ連なって前記サイドフレームに裏面側が支持される左右一対のサイド部とを備え、
前記サイド部は、所定の弾力を有するサイド本体と、
所定の弾力を有して前記サイド本体よりも高硬度の高硬度材とを備え、
前記高硬度材は、前記サイド部の裏面に沿って前記サイド本体と前記サイドフレームとの間に配置されることを特徴とするシートクッション。
【請求項２】
前記サイドフレームは、上端面の左右方向内側に１００°以下の角部を備え、
前記高硬度材は、前記サイド本体と前記角部との間に配置されることを特徴とする請求項１記載のシートクッション。
【請求項３】
前記高硬度材は、前記サイド部の表面側に面して前記サイド本体から圧力を受ける受圧面を備え、
前記受圧面は、前後方向視において左右方向内側および上方の少なくとも一方を向いて滑らかに形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のシートクッション。
【請求項４】
前記高硬度材は、可撓性を有する軟質材料から構成されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のシートクッション。
【請求項５】
前記高硬度材は、前記クッションパッドへの無荷重状態において、前記サイドフレームの左右方向内側に位置することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のシートクッション。
【請求項６】
前記高硬度材は、前記サイド部の前後方向中央に配置されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のシートクッション。
【請求項７】
乗降口が左右方向に隣接するように車両に搭載されるシートクッションであって、
前記高硬度材は、左右方向に隣接する前記乗降口側の前記サイド部のみに配置されることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のシートクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートクッションに関し、特に異物感を緩和できるシートクッションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
着座者が着座するシートクッションは主に、略四角枠状のフレームにクッションパッドが支持されて構成される。クッションパッドは、左右方向中央に配置されるメイン部と、メイン部の左右方向両側に配置されて着座者の横揺れを抑制するサイド部とを備える（特許文献１）。特許文献１に開示される技術では、軟質フォームの内部に軟質フォームよりも剛性が高い（高硬度の）剛体を配置してサイド部を形成することで、サイド部の表面を柔らかくしつつ、剛体をサイド部の芯としてサイド部全体の剛性を高め、サイド部による横揺れの抑制効果を向上できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３３２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術では、サイド部の厚さ方向の中央に剛体を配置しているので、サイド部に手をついたり、シートクッションに対して左右方向に身体を向けてサイド部に大腿部や臀部を載せたりすると、剛体に起因した異物感を着座者が覚え易くなるという問題点がある。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、異物感を緩和できるシートクッションを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために本発明のシートクッションは、左右一対のサイドフレームを有するクッションフレームと、前記クッションフレームに支持されるクッションパッドとを備え、前記クッションパッドは、左右方向中央に配置されるメイン部と、前記メイン部の左右方向両側にそれぞれ連なって前記サイドフレームに裏面側が支持される左右一対のサイド部とを備え、前記サイド部は、所定の弾力を有するサイド本体と、所定の弾力を有して前記サイド本体よりも高硬度の高硬度材とを備え、前記高硬度材は、前記サイド部の裏面に沿って前記サイド本体と前記サイドフレームとの間に配置される。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載のシートクッションによれば、サイド本体とサイドフレームとの間に、サイド本体よりも高硬度の高硬度材が配置される。そのため、サイド部に着座者の身体の一部を押し付けたとき、サイド本体とサイドフレームとの間で高硬度材が圧縮変形される。これにより、サイドフレームの硬さを高硬度材により着座者に感じさせ難くできる。
【０００８】
さらに、サイド部の裏面に沿って高硬度材が配置されるので、高硬度材と着座者との間のサイド本体の厚さを確保できる。そのため、サイド本体によるソフト感を着座者に与えつつ、高硬度材に起因した異物感を緩和できる。これらの結果、着座者が身体の一部をサイド部に押し付けたときの異物感を緩和できる。
【０００９】
請求項２記載のシートクッションによれば、サイドフレームの上端面の内側には１００°以下の角部が設けられる。サイド本体と角部との間に高硬度材が配置されるので、サイド部への荷重入力時にサイド本体と角部との間で高硬度材が圧縮変形される。その結果、請求項１の効果に加え、角部に起因した線当たりの異物感を高硬度材により緩和できる。
【００１０】
請求項３記載のシートクッションによれば、高硬度材は、サイド部の表面側に面してサイド本体から圧力を受ける受圧面を備える。受圧面は、前後方向視において左右方向内側および上方の少なくとも一方を向いて滑らかに形成される。これにより、着座者からサイドフレームへ向かう荷重を、滑らかな受圧面で受けることができる。そのため、高硬度材に起因した局所的な異物感を着座者に覚えさせ難くできる。その結果、請求項１又は２の効果に加え、高硬度材に起因した異物感の緩和性能を向上できる。
【００１１】
請求項４記載のシートクッションによれば、高硬度材が可撓性を有する軟質材料から構成される。これにより、高硬度材に局所的な荷重が加わっても高硬度材を破損し難くできる。その結果、請求項１から３のいずれかの効果に加え、高硬度材の耐久性を向上できる。
【００１２】
請求項５記載のシートクッションによれば、クッションパッドへの無荷重状態において、サイドフレームの左右方向内側に高硬度材が配置される。これにより、シートクッションに着座した着座者が大腿部や臀部等をシートクッションに対して左右方向外側へスライドさせたときに、サイド部に左右方向外側への荷重が入力される。そのため、大腿部や臀部等とサイドフレームとの間で高硬度材を圧縮変形させることができるので、請求項１から４のいずれかの効果に加え、シートクッションに対して着座者の身体の一部を左右方向外側へスライドさせたときのサイドフレームに起因した異物感を高硬度材によって緩和できる。
【００１３】
請求項６記載のシートクッションによれば、高硬度材がサイド部の前後方向中央に配置される。例えば、シートクッションの左右に着座者が身体の全体を向けたとき、サイド部およびサイドフレームの前後方向中央が大腿部などから比較的強い荷重を受け易い。比較的強い荷重を受け易い箇所に高硬度材が配置されるので、請求項１から５のいずれかの効果に加え、サイドフレームに起因した異物感を高硬度材により効率的に緩和できる。
【００１４】
請求項７記載のシートクッションは、左右方向に乗降口が隣接するように車両に搭載される。左右方向に隣接する乗降口側のサイド部のみに高硬度材が配置されるので、請求項１から６のいずれかの効果に加え、高硬度材の材料コストやクッションパッドの加工コスト等を抑えつつ、特に乗降時の異物感を緩和できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施の形態におけるシートクッションを有する乗物用シートの平面図である。
【図２】シートクッションの平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線におけるシートクッションの切断部端面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線におけるシートクッションの切断部端面図である。
【図５】着座者の乗降時のシートクッションの切断部端面図である。
【図６】第２実施の形態におけるシートクッションの平面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線におけるシートクッションの切断部端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は本発明の第１実施の形態におけるシートクッション２を有する乗物用シート１の平面図である。図２はシートクッション２の平面図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線におけるシートクッションの切断部端面図である。なお、各図面における矢印Ｕ−Ｄ，Ｌ−Ｒ，Ｆ−Ｂは、乗物用シート１の上下方向、左右方向、前後方向をそれぞれ示している。また、図２ではクッションパッド２０を透過した状態を図示し、クッションパッド２０及び高硬度材２５の外形を二点鎖線で図示している。
【００１７】
図１に示すように、乗物用シート１は、自動車等の車両５に搭載される座席である。乗物用シート１は、車両５の乗降口（ドア）６が右側に隣接する。即ち、乗物用シート１の右側に乗降口６が面するように乗物用シート１が車両５に搭載される。そのため、着座者は、乗物用シート１の右側から車両５（乗物用シート１）に乗降する。
【００１８】
乗物用シート１は、座面を構成するシートクッション２と、背凭れを構成するシートバック３と、シートバック３の上端部に固定されるヘッドレスト４とを備える。シートバック３は、シートクッション２の後端部にリクライニング装置（図示せず）を介して傾倒可能に固定される。乗物用シート１に着座者が着座すると、シートクッション２が着座者の臀部を支持し、シートバック３が着座者の腰部および背中を支持し、ヘッドレスト４が着座者の頭部を支持する。
【００１９】
図２及び図３に示すように、シートクッション２は、骨組みを構成するクッションフレーム１０と、軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成されるクッションパッド２０と、クッションパッド２０を覆う表皮材（図示せず）とを備える。クッションフレーム１０は、左右一対のサイドフレーム１１，１２と、サイドフレーム１１，１２の前端部に架け渡されるフロントフレーム１３と、サイドフレーム１１，１２の後端部に架け渡されるリアフレーム１４とを備える。
【００２０】
サイドフレーム１１，１２と、フロントフレーム１３と、リアフレーム１４とが互いに連結されて略四角枠状に構成される。この四角枠によりクッションパッド２０の縁部が支持されると共に、フロントフレーム１３とリアフレーム１４とに架け渡されるばね（図示せず）によりクッションパッド２０の中央部が支持される。
【００２１】
フロントフレーム１３は、プレス等の曲げ加工により形成される板金製の部材である。フロントフレーム１３は、主に着座者の大腿部を下方から支持するため、上面が広く形成される。リアフレーム１４は、金属製の円筒状のパイプから構成される。リアフレーム１４の両端がサイドフレーム１１，１２に溶接等により接合される。
【００２２】
サイドフレーム１１はシートクッション２の左側に配置され、サイドフレーム１２はシートクッション２の右側に配置される。サイドフレーム１１，１２は、前後方向に亘って形成される側板部１５と、側板部１５の前方側に配置されるプレート部１６とを備える。
【００２３】
側板部１５は、プレス等の曲げ加工により形成される板金製の部材である。側板部１５は、板材の板厚方向を基本的に左右へ向けつつ、薄い板材の上端や下端などの一部を左右方向に曲げて形成される。側板部１５の上端面１５ａは、左右方向内側へ向かうにつれて下方へ傾斜する。側板部１５の上端面１５ａは、左右方向内側の端縁に１００°以下の角度の角部１７を備える。本実施の形態では、上端面１５ａの左右方向内側の端縁が板材の端縁であるので、角部１７の角度が９０°である。
【００２４】
プレート部１６は、クッションパッド２０を介してサイドフレーム１１，１２が受ける着座者からの荷重を分散するための板状の部位である。プレート部１６は、フロントフレーム１３と一体成形される。後述するメイン部２１とサイド部２２，２３との境界である仮想線Ａで示した部分よりも左右方向外側がプレート部１６であり、仮想線Ａ間がフロントフレーム１３である。
【００２５】
プレート部１６は、左右方向内側の端縁１６ａが後方へ向かうにつれて左右方向外側へ傾斜する。また、プレート部１６は、後端部が側板部１５に固定され、その固定部分を支点に前端部を上下可能に構成される。これにより、クッションパッド２０の前端側を上下することで、シートクッション２への座り心地が調整される。
【００２６】
プレート部１６は、側板部１５の上端面１５ａの上方に配置される上板部１８と、上板部１８の左右方向内側に連なって仮想線Ａまで形成される傾斜板部１９とを備える。上板部１８は、板厚方向を上下方向に向けて配置される略平板上の部位である。傾斜板部１９は、上板部１８から左右方向内側（仮想線Ａ）へ向かうにつれて下方へ傾斜する部位である。上板部１８と傾斜板部１９とは滑らかな曲面で連なり、上板部１８と傾斜板部１９との角部の角度は約１２０°に設定される。
【００２７】
側板部１５の上端面１５ａの左右方向寸法は、上板部１８の左右方向寸法と比べて小さく設定される。また、上端面１５ａの角部１７の角度が９０°であるのに対し、上板部１８と傾斜板部１９とによる角度が約１２０°である。これらにより、着座時に着座者の臀部が間に位置する側板部１５の間隔を確保しつつ、着座者の大腿部を側方から支持する側板部１５の面積を広くできる。その結果、臀部のソフト感と大腿部のサポート感とを両立できる。
【００２８】
クッションパッド２０は、所定の弾力を有するクッション材である。クッションパッド２０の裏面には、不織布などから構成される補強材（図示せず）が一体化される。この補強材によりクッションパッド２０の裏面が補強されて、クッションフレーム１０との擦れ合いによるクッションパッド２０の摩耗を抑制できる。
【００２９】
クッションパッド２０は、左右方向中央に配置されるメイン部２１と、メイン部２１の左右方向両側に連なるサイド部２２，２３とを備える。メイン部２１は、２本の仮想線Ａ間の部位であり、主に着座者の臀部や大腿部を下方から支持する。メイン部２１は、フロントフレーム１３やリアフレーム１４、それらに架け渡されるばね（図示せず）によって下方から支持される。メイン部２１は、モールド成形された軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成される。
【００３０】
サイド部２２，２３は、臀部や大腿部を側方から支持して着座者の横揺れを抑制する部位である。サイド部２２は、左側の仮想線Ａより左側の部位であり、メイン部２１の左側に配置されて、サイドフレーム１１に下方から支持される。サイド部２３は、右側の仮想線Ａより右側の部位であり、メイン部２１の右側に配置されて、サイドフレーム１２に下方から支持される。
【００３１】
サイド部２２は、モールド成形された軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成される。サイド部２２は、メイン部２１と一体成形される。サイド部２３は、モールド成形された軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成されるサイド本体２４と、サイド本体２４よりも高硬度の高硬度材２５とを備える。サイド本体２４は、メイン部２１と一体成形される。
【００３２】
高硬度材２５は、軟質ポリウレタンフォームの製造工程で生じる端材等を粉砕・接着して形成されたチップウレタンから構成される。サイド本体２４や高硬度材２５がいずれも軟質フォームなどの可撓性を有する軟質材料から構成される場合には、ＪＩＳ  Ｋ６４００−２（２０１２年版）に規定されるＤ法に準拠して測定される２５％圧縮時の力を、サイド本体２４や高硬度材２５の硬度として定義する。
【００３３】
高硬度材２５は、前後方向に延びて形成される直方体状の部材である。高硬度材２５は、サイド部２３の前後方向中央に配置される。詳しくは、サイド部２３を前後方向に３等分したときの中央部分に収まるように高硬度材２５が配置される。また、高硬度材２５は、上面視において、前側の一部がプレート部１６と重なる。即ち、プレート部１６の端縁１６ａの前後両側に高硬度材２５が配置される。
【００３４】
次に図３に加えて図４を用いて、高硬度材２５を有するサイド部２３についてさらに詳しく説明する。図４は図２のＩＶ−ＩＶ線におけるシートクッション２の切断部端面図である。
【００３５】
図３及び図４に示すように、サイド部２３は、表面２３ａがメイン部２１に対して上方へ張り出して形成される。サイド部２３の裏面は、サイドフレーム１２に接触する部位であり、サイド本体２４の裏面と、高硬度材２５の裏面２５ｂとが滑らかに連なって形成される。
【００３６】
サイド本体２４の裏面は、サイドフレーム１２の上端（側板部１５の上端面１５ａ、又は、プレート部１６の上板部１８）に載せられる載置面２４ｃと、載置面２４ｃの左右方向内側に連なる傾斜面２４ｄとを備える。傾斜面２４ｄは、載置面２４ｃから離れるにつれて下方へ傾斜する面である。傾斜面２４ｄは、クッションパッド２０への無荷重状態において、プレート部１６の傾斜板部１９と一部が接触し、側板部１５から離れる。傾斜面２４ｄには、一部を表面２３ａ側へ凹ませた凹部２４ｅが形成される。
【００３７】
高硬度材２５は、サイド本体２４の凹部２４ｅに嵌められる。これにより、高硬度材２５は、サイド部２３の裏面に沿ってサイド部２３の裏面側に、且つ、サイド本体２４とサイドフレーム１２との間に配置される。高硬度材２５の裏面２５ｂは、傾斜面２４ｄと同様に左右方向内側へ向かうにつれて下方に傾斜し、傾斜面２４ｄと略同一面を形成する。また、高硬度材２５（凹部２４ｅ）は、上端面１５ａや上板部１８よりも高い位置（上方）まで設けられる。
【００３８】
高硬度材２５は、裏面２５ｂと反対側の面である受圧面２５ａを備える。受圧面２５ａは、サイド部２３の表面２３ａ側に面し、サイド本体２４から圧力を受ける面である。受圧面２５ａは、前後方向視において左右方向内側および上方を向いて滑らかな平面状に形成される。なお、傾斜板部１９と受圧面２５ａとは略平行に設定される。
【００３９】
無荷重状態において、高硬度材２５の厚さ（受圧面２５ａから裏面２５ｂまでの距離）Ｌ１は、前後方向視（切断部端面）における受圧面２５ａの中央において、受圧面２５ａに垂直な部分のサイド本体２４の厚さＬ２の１／２以下１／５以上の範囲に設定される。さらに、無荷重状態において、高硬度材２５の厚さＬ１がサイド本体２４の厚さＬ２の１／３以下１／４以上の範囲に設定されることが好ましい。
【００４０】
次に、クッションパッド２０の製造方法について説明する。まず、成形型（図示せず）の所定位置に補強材（図示せず）及び高硬度材２５を磁石や装着ピンなどで固定する。次に、軟質フォームの発泡原液を成形型に注入して、発泡原液を成形型内で発泡・硬化させ、メイン部２１、サイド部２２及びサイド本体２４を成形する。
【００４１】
このとき、不織布製の補強材やチップウレタン製の高硬度材２５の繊維間に発泡原液が侵入し、その状態で軟質フォームが硬化する。これにより、クッションパッド２０の裏面に補強材が一体化されると共に、サイド本体２４に高硬度材２５が接合されて一体化される。高硬度材２５の繊維間に発泡原液が侵入して硬化した部分（以下「硬化層」と称す）は、元々の高硬度材２５よりも高硬度である。高硬度材２５は、高硬度材２５の元々の硬度に係わらず、硬化層が形成された状態の硬度がサイド本体２４の硬度よりも高ければ良い。
【００４２】
以上のようなシートクッション２によれば、サイド本体２４とサイドフレーム１２との間に、サイド本体２４よりも高硬度の高硬度材２５が配置される。そのため、サイド部２３に着座者の身体の一部を押し付けたとき、サイド本体２４とサイドフレーム１２との間で高硬度材２５が圧縮変形される。着座者側からサイドフレーム１２へ向かってサイド本体２４、高硬度材２５の順に硬度が高く設定されるので、サイドフレーム１２から着座者へ向かう反力を分散し易くできる。その結果、サイドフレーム１２の硬さを着座者に感じさせ難くできる。
【００４３】
さらに、サイド部２３の裏面に沿ってサイド部２３の裏面側に高硬度材２５が配置されるので、高硬度材２５と着座者との間のサイド本体２４の厚さ（例えば厚さＬ２）を確保できる。そのため、サイド本体２４によるソフト感を着座者に与えつつ、高硬度材２５に起因した異物感を緩和できる。これらの結果、着座者が身体の一部を押し付けたときの異物感を緩和できる。
【００４４】
サイド本体２４の厚さＬ２に対して高硬度材２５の厚さＬ１が小さい程、厚さＬ２を確保できるため、サイド本体２４によるソフト感を向上しつつ、高硬度材２５に起因した異物感を緩和し易くできる。しかし、厚さＬ１を確保できないために、サイドフレーム１２から着座者へ向かう反力を高硬度材２５で十分に分散できなくなる。
【００４５】
高硬度材２５の厚さＬ１をサイド本体２４の厚さＬ２の１／２以下１／５以上の範囲に設定することで、サイド本体２４によるソフト感や高硬度材２５に起因した異物感の緩和と、高硬度材２５による反力の分散性能とを両立できる。さらに、厚さＬ１を厚さＬ２の１／３以下１／４以上の範囲に設定することで、サイド本体２４によるソフト感や高硬度材２５に起因した異物感の緩和と、高硬度材２５による反力の分散性能とのバランスをより良くできる。その結果、異物感の緩和性能を向上できる。
【００４６】
なお、サイド部２３の裏面に沿ってサイド部２３の裏面側に高硬度材２５が配置されるので、着座者がシートクッション２に正しい姿勢で着座しただけでは、着座者からサイドフレーム１２へ荷重が付与され難い。そのため、高硬度材２５によってサイド本体２４による着座者の支持性能（横揺れ抑制性能）を変化し難くできる。
【００４７】
着座者からサイドフレーム１２へ比較的大きな荷重が付与されて高硬度材２５が圧縮変形される状態（サイドフレーム１２に起因した異物感が問題となり得る状態）としては、例えば、以下の３つの状態が挙げられる。１つ目は、シートクッション２に着座した着座者が姿勢を変えるとき等に、サイド部２３に手をついて手で着座者の体重を支える場合である。２つ目は、外部から車両５内の荷物を取るときに、サイド部２３に前脛部を載せる場合である。３つ目は、図５に示すように、車両５に乗降口６から乗降するとき、シートクッション２の左右に着座者の身体の全体を向けて、大腿部３１や臀部をサイド部２３に載せる場合である。
【００４８】
特に、車両５の乗降時には、サイド部２３の前後方向中央に大腿部３１が載せられ易い。また、サイド部２３に手をつくときは、サイド部２３の前後方向中央に手をつき易い。そのため、サイド部２３及びサイドフレーム１２の前後方向中央が大腿部３１や手から比較的強い荷重を受け易い。比較的強い荷重を受け易いサイド部２３の前後方向中央に高硬度材２５が配置されるので、サイドフレーム１２に起因した異物感を高硬度材２５により効率的に緩和できる。
【００４９】
また、特に降車時には、前方を向いていた大腿部３１を左右方向外側へスライドさせて向けるので、サイド部２３に左右方向外側への荷重が入力される。さらに、車両５内の床面の位置が地面から高いと、サイド部２３上を臀部を滑らせて降車するので、サイド部２３に左右方向外側への荷重が入力される。これらの場合、左右方向外側への荷重がサイド部２３からサイドフレーム１２に付与され易く、着座者がサイドフレーム１２に起因した異物感を覚え易い。
【００５０】
本実施の形態では、クッションパッド２０への無荷重状態において、サイドフレーム１２の左右方向内側に高硬度材２５が配置される。そのため、図５に示すように、サイド部２３に左右方向外側への荷重が入力されたとき、大腿部３１や臀部などとサイドフレーム１２との間で高硬度材２５を圧縮変形させることができる。その結果、シートクッション２に対して着座者の身体の一部を左右方向外側へスライドさせたとき（特に降車時）のサイドフレーム１２に起因した異物感を緩和できる。
【００５１】
さらに、サイドフレーム１２の左右方向内側に高硬度材２５が配置されるので、サイド部２３への左右方向外側の荷重によって、サイドフレーム１２の左右方向内側に高硬度材２５が押し付けられる。そのため、大腿部３１や臀部などとサイドフレーム１２との間から高硬度材２５をずれ難くできる。その結果、サイドフレーム１２に起因した異物感を高硬度材２５によって確実に緩和できる。
【００５２】
なお、高硬度材２５とサイド本体２４とが一体化されているので、高硬度材２５の周囲のサイド本体２４も変形し難くなる、即ち、高硬度材２５の周囲のサイド本体２４も硬度が高くなる。そのため、上端面１５ａや上板部１８の直上に高硬度材２５は配置されていないが、上端面１５ａや上板部１８の直上からサイド部２３に着座者から荷重が付与されても、サイドフレーム１２に起因した異物感を緩和できる。
【００５３】
さらに、上端面１５ａや上板部１８の左右方向内側に位置する高硬度材２５は、上端面１５ａや上板部１８よりも高い位置まで設けられると共に、サイド本体２４は表面２３ａが左右方向内側へ向かって下方へ傾斜する。そのため、上端面１５ａや上板部１８の直上のサイド本体２４の厚さ（上下方向寸法）に比べて、高硬度材２５の直上のサイド本体２４の厚さ（上下方向寸法）が小さい。これにより、高硬度材２５の直上のサイド本体２４から着座者への反力が支配的になり易いので、上端面１５ａや上板部１８に起因した異物感を緩和できる。
【００５４】
シートクッション２は、右側に乗降口６が隣接するように車両５に搭載されるので、乗降時には、シートクッション２の右側のサイド部２３に大腿部３１や臀部が載せられる。乗降時に荷重が付与されるサイド部２３のみに高硬度材２５が配置されるので、サイド部２２にも高硬度材２５を配置する場合に比べて、高硬度材２５の材料コストやクッションパッド２０の加工コスト等を抑えつつ、特に乗降時の異物感を緩和できる。
【００５５】
高硬度材２５は可撓性を有する軟質材料から構成される。これにより、サイド部２３に手をついたり前脛部を載せたりして高硬度材２５に局所的な荷重が加わっても高硬度材２５を破損し難くできる。その結果、高硬度材２５の耐久性を向上できる。
【００５６】
サイドフレーム１２のプレート部１６は、左右方向内側および上方を向く傾斜板部１９を備えるので、サイド部２３への荷重を傾斜板部１９の上面全体で受けることができる。そのため、プレート部１６に起因した異物感を着座者に感じさせ難くできる。さらに、プレート部１６とサイド本体２４との間に高硬度材２５が配置されるので、プレート部１６に起因した異物感を着座者により感じさせ難くできる。
【００５７】
傾斜板部１９と上板部１８とのなす角度が１２０°以上なので、傾斜板部１９と上板部１８との角部に起因した線当たりの異物感を緩和できる。さらに、傾斜板部１９と上板部１８とのなす角度が１４０°以上であることが好ましい。この角度が大きい程、傾斜板部１９と上板部１８との角部に起因した線当たりの異物感の緩和性能を向上できる。
【００５８】
また、傾斜板部１９と高硬度材２５の受圧面２５ａとが略平行に設定されるので、高硬度材２５の局所的な変形を抑制できる。その結果、高硬度材２５から着座者へ局所的な反力が付与されることを抑制でき、高硬度材２５に起因した異物感を抑制できる。
【００５９】
サイドフレーム１２の側板部１５は、上端面１５ａの左右方向内側に１００°以下の角部１７を備える。これにより、サイドフレーム１１，１２の側板部１５の間隔を最大限確保して臀部のソフト感を向上させることができる。その一方で、角部１７の角度が１００°以下であるため、サイド部２３から側板部１５への荷重が角部１７に集中し易く、角部１７に起因した線当たりの異物感を着座者が感じ易くなる。
【００６０】
本実施の形態では、角部１７とサイド本体２４との間に高硬度材２５が配置されるので、サイド部２３への荷重入力時にサイド本体２４と角部１７との間で高硬度材２５が圧縮変形される。その結果、側板部１５の間隔を確保して臀部のソフト感を向上させつつ、角部１７に起因した線当たりの異物感を高硬度材２５によって緩和できる。
【００６１】
また、プレート部１６の上面の全面を上端面としたとき、プレート部１６の上端面の角部となる端縁１６ａも角度が９０°である。この端縁１６ａの前後両側に高硬度材２５が配置されるので、同様に、端縁１６ａに起因した線当たりの異物感を高硬度材２５によって緩和できる。
【００６２】
高硬度材２５の受圧面２５ａは、前後方向視において左右方向内側および上方を向いて滑らかに形成されるので、着座者からサイドフレーム１２へ向かう荷重を、滑らかな受圧面２５ａで受けることができる。これにより、高硬度材２５に起因した局所的な異物感を着座者に覚えさせ難くできる。その結果、高硬度材２５に起因した異物感の緩和性能を向上できる。
【００６３】
なお、高硬度材２５の受圧面２５ａ側の角部は、滑らかな曲面から形成されることが好ましい。この場合には、高硬度材２５の角部に起因した線当たりの異物感を緩和できる。さらに、高硬度材２５の受圧面２５ａ側の角部の角度が１２０°以上であることが好ましく、１４０°以上であることがより好ましい。この角度が大きい程、高硬度材２５の角部に起因した線当たりの異物感の緩和性能を向上できる。
【００６４】
次に図６及び図７を参照して第２実施の形態について説明する。第１実施の形態では、高硬度材２５がサイドフレーム１２（上端面１５ａや上板部１８）の左右方向内側のみに位置する場合について説明した。これに対し第２実施の形態では、高硬度材４６が上端面１５ａや上板部１８の直上にも位置する場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。
【００６５】
図６は第２実施の形態におけるシートクッション４０の平面図である。図７は図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線におけるシートクッション４０の切断部端面図である。なお、図６ではクッションパッド４１を透過した状態を図示し、クッションパッド４１及び高硬度材４６の外形を二点鎖線で図示している。
【００６６】
図６に示すように、シートクッション４０は、乗物用シート１（図１参照）の座面を構成する部位である。シートクッション４０は、骨組みを構成するクッションフレーム１０と、軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成されるクッションパッド４１と、クッションパッド４１を覆う表皮材（図示せず）とを備える。
【００６７】
クッションパッド４１は、所定の弾力を有するクッション材である。クッションパッド４１の裏面には、不織布などから構成される補強材（図示せず）が一体化される。この補強材によりクッションパッド４１の裏面が補強されて、クッションフレーム１０との擦れ合いによるクッションパッド４１の摩耗を抑制できる。
【００６８】
クッションパッド４１は、左右方向中央に配置されるメイン部４２と、メイン部４２の左右方向両側に連なるサイド部４３，４４とを備える。メイン部４２は、２本の仮想線Ａ間の部位であり、主に着座者の臀部や大腿部を下方から支持する。メイン部４２は、フロントフレーム１３やリアフレーム１４、それらに架け渡されるばね（図示せず）によって下方から支持される。メイン部４２は、モールド成形された軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成される。
【００６９】
サイド部４３，４４は、臀部や大腿部を側方から支持して着座者の横揺れを抑制する部位である。サイド部４３は、左側の仮想線Ａより左側の部位であり、メイン部４２の左側に配置されて、サイドフレーム１１に下方から支持される。サイド部４４は、右側の仮想線Ａより右側の部位であり、メイン部４２の右側に配置されて、サイドフレーム１２に下方から支持される。
【００７０】
サイド部４３は、モールド成形された軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成される。サイド部４４は、モールド成形された軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成されるサイド本体４５と、サイド本体４５よりも高硬度の高硬度材４６とを備える。
【００７１】
サイド部４３及びサイド本体４５の硬度は、同一であり、メイン部４２の硬度よりも高く設定される。これにより、メイン部４２による臀部のソフト感を確保しつつ、サイド部４３，４４による着座者の横揺れの抑制効果を向上できる。その結果、シートクッション４０への座り心地を向上できる。
【００７２】
メイン部４２、サイド部４３及びサイド本体４５は、例えば、それぞれに対応した配合の発泡原液を成形型内の所定位置に注入し、発泡原液を発泡・硬化させることで形成される。このように、硬度が異なるメイン部４２、サイド部４３及びサイド本体４５が一体成形される。なお、メイン部４２とサイド部４３とサイド本体４５（サイド部４４）とを別々に形成した後に、メイン部４２とサイド部４３とサイド本体４５とを互いに接着剤等で接合しても良い。
【００７３】
高硬度材４６は、可撓性を有する軟質材料であるチップウレタンから構成される。高硬度材４６は、前後方向に延びて形成される略直方体状の部材である。高硬度材４６は、サイド部４４の前後方向中央から後方にかけて配置される。詳しくは、サイド部４４を前後方向に３等分したときの中央部分および後方部分に亘って高硬度材４６が配置される。これにより、サイドフレーム１２のうち、プレート部１６がない部分の側板部１５の略全長に亘って高硬度材４６を配置できる。また、プレート部１６の端縁１６ａの前後両側に高硬度材４６が配置される。
【００７４】
図７に示すように、サイド部４３は、表面２３ａがメイン部４２に対して上方へ張り出して形成される。サイド部４３の裏面は、サイドフレーム１２に接触する部位であり、サイド本体４５の裏面と、高硬度材４６の裏面４６ｂとが滑らかに連なって形成される。
【００７５】
サイド本体４５の裏面は、サイドフレーム１２の上端（側板部１５の上端面１５ａ、又は、プレート部１６の上板部１８）に載せられる載置面４５ｃと、載置面４５ｃの左右方向内側に連なる傾斜面４５ｄとを備える。傾斜面４５ｄは、載置面４５ｃから離れるにつれて下方へ傾斜する面である。傾斜面４５ｄは、クッションパッド４１への無荷重状態において、プレート部１６の傾斜板部１９と一部が接触し、側板部１５から離れる。載置面４５ｃ及び傾斜面４５ｄには、一部を表面２３ａ側へ凹ませた凹部４５ｅが形成される。
【００７６】
高硬度材４６は、傾斜面４５ｄ側の凹部４５ｅに嵌められる内側部４７と、載置面４５ｃ側の凹部４５ｅに嵌められる外側部４８とを備える。高硬度材４６は、サイド部４４の裏面に沿ってサイド部４４の裏面側に、且つ、サイド本体４５とサイドフレーム１２との間に配置される。
【００７７】
内側部４７及び外側部４８は、それぞれ裏面４６ｂと反対側の面である受圧面４７ａ，４８ａを備える。受圧面４７ａ，４８ａは、サイド部４４の表面４４ａ側に面し、サイド本体４５から圧力を受ける面である。受圧面４７ａは、前後方向視において左右方向内側および上方を向いて滑らかな平面状に形成される。受圧面４８ａは、前後方向視において上方を向いて滑らかな平面状に形成される。受圧面４７ａと受圧面４８ａとは、互いに滑らかな曲面で連なる。
【００７８】
無荷重状態において、内側部４７の厚さ（受圧面４７ａから裏面４６ｂまでの距離）Ｌ３は、前後方向視（切断部端面）における受圧面４７ａの中央において、受圧面４７ａに垂直なサイド本体４５の厚さＬ４の１／２以下１／５以上の範囲に設定される。さらに、無荷重状態において、内側部４７の厚さＬ３がサイド本体４５の厚さＬ４の１／３以下１／４以上の範囲に設定されることが好ましい。
【００７９】
無荷重状態において、外側部４８の厚さ（受圧面４８ａから裏面４６ｂまでの距離）Ｌ５は、前後方向視（切断部端面）における受圧面４７ａの中央において、受圧面４７ａに垂直なサイド本体４５の厚さＬ６の１／２以下１／５以上の範囲に設定される。さらに、無荷重状態において、外側部４８の厚さＬ５がサイド本体４５の厚さＬ６の１／３以下１／４以上の範囲に設定されることが好ましい。
【００８０】
以上のようなシートクッション４０によれば、サイド本体４５とサイドフレーム１２との間に、サイド本体４５よりも高硬度の高硬度材４６が配置されると共に、サイド部４４の裏面に沿ってサイド部４４の裏面側に高硬度材４６が配置される。そのため、着座者が身体の一部を押し付けたときに、サイド本体４５とサイドフレーム１２との間で高硬度材４６を圧縮変形させつつ、高硬度材４６と着座者との間のサイド本体４５の厚さ（例えば
厚さＬ４，Ｌ６）を確保できる。その結果、第１実施の形態と同様に、着座者が身体の一部を押し付けたときの異物感を緩和できる。
【００８１】
プレート部１６がない部分の側板部１５の略全長に亘って高硬度材４６が配置されるので、側板部１５の角部１７がサイド部４４に直接接触する部分の略全長に亘って高硬度材４６を配置することができる。これにより、角部１７に起因した線当たりの異物感を前後方向に亘って緩和できる。
【００８２】
クッションパッド４１への無荷重状態において、サイドフレーム１２の左右方向内側に高硬度材４６の内側部４７が配置される。そのため、シートクッション４０に対して大腿部などを左右方向外側へスライドさせて降車するときのサイドフレーム１２に起因した異物感を内側部４７によって確実に緩和できる。
【００８３】
さらに、上端面１５ａ及び上板部１８の直上に外側部４８が配置される。そのため、サイド部４４に着座者が載る等して、上端面１５ａ及び上板部１８の直上からサイド部４４に着座者から荷重が付与されるとき、サイド本体４５と上端面１５ａ及び上板部１８との間で外側部４８が圧縮変形される。そのため、着座者からサイド部４４に上方からの荷重が付与されたときの、異物感の緩和性能を外側部４８により向上できる。
【００８４】
受圧面４７ａ，４８ａがそれぞれ滑らかな平面状に形成されると共に、受圧面４７ａと受圧面４８ａとが滑らかな曲面で連なるので、高硬度材４６に起因した局所的な異物感を着座者に覚えさせ難くできる。その結果、異物感の緩和性能を向上できる。特に、受圧面４７ａ，４８ａがそれぞれ滑らかな平面状なので、受圧面４７ａと受圧面４８ａとの境界（角部）における滑らかな曲面以外に、荷重が集中する箇所をなくすことができる。その結果、異物感の緩和性能をより向上できる。
【００８５】
さらに、受圧面４７ａと受圧面４８ａとの角部の角度を１２０°以上に設定することが好ましく、１４０°以上に設定することがより好ましい。この角度が大きい程、受圧面４７ａと受圧面４８ａとの角部に起因した線当たりの異物感の緩和性能を向上できる。
【００８６】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記各実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。上記各実施の形態で挙げた形状や素材は一例であり、他の形状や素材を採用することは当然可能である。例えば、高硬度材２５，４６を上端面１５ａや上板部１８の直上のみに配置しても良い。
【００８７】
上記各実施の形態では、自動車等の車両５に搭載される乗物用シート１について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。自動車以外の車両（例えば鉄道車両）や船舶、航空機等の乗物に搭載される座席に乗物用シート１を適用することは当然可能である。
【００８８】
上記各実施の形態では、メイン部２１，４２、サイド部２２，４３及びサイド本体２４，４５が軟質ポリウレタンフォーム等の発泡体から構成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。３次元的に絡み合う複数の合成樹脂製繊維で構成される立体網状体、固綿等の繊維体、ゴム状弾性体などからメイン部２１，４２、サイド部２２，４３及びサイド本体２４，４５を構成しても良い。
【００８９】
上記各実施の形態では、サイド本体２４，４５よりも高硬度のチップウレタンから高硬度材２５，４６が構成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。高硬度材２５，４６は、サイド本体２４，４５よりも高硬度であれば良く、例えば、チップウレタン以外の軟質フォームや、３次元的に絡み合う複数の合成樹脂製繊維で構成される立体網状体、固綿等の繊維体、ゴム状弾性体などの、可撓性を有する軟質材料から構成しても良い。また、硬質フォームや、ビーズ法発泡ポリプロピレンからなる発泡体、サイドフレーム１１，１２よりも低硬度の樹脂成形品などの、可撓性を有しない硬質材料から構成しても良い。
【００９０】
また、高硬度材２５，４６を、受圧面２５ａ，４７ａ，４８ａから裏面２５ｂ，４６ｂへ向かうにつれて順に高硬度となる複層に形成しても良い。これにより、サイドフレーム１２に起因した硬さを着座者により感じさせ難くしつつ、サイド部２３，４４の表面側のソフト感を確保できる。その結果、サイドフレーム１２や高硬度材２５，４６に起因した異物感をより一層緩和できる。
【００９１】
上記各実施の形態では、右側（乗降口６側）のサイド部２３，４４のみに高硬度材２５，４６を設ける場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。シートクッション２，４０の左側に乗降口６が隣接する場合には、左側のサイド部２２，４３のみに高硬度材２５，４６を設ければ良い。また、乗降口６に関係なく、左右のサイド部２２，２３，４３，４４の片方または両方に高硬度材２５，４６を設けても良い。
【符号の説明】
【００９２】
２，４０  シートクッション
５  車両
６  乗降口
１０  クッションフレーム
１１，１２  サイドフレーム
１６ａ  端縁（角部）
１７  角部
２０，４１  クッションパッド
２１，４２  メイン部
２２，２３，４３，４４  サイド部
２３ａ，４４ａ  表面
２４，４５  サイド本体
２４ｃ，４５ｃ  載置面（裏面の一部）
２４ｄ，４５ｄ  傾斜面（裏面の一部）
２５，４６  高硬度材
２５ａ，４７ａ，４８ａ  受圧面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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