(57)【要約】【課題】ポンプでのエアがみを防止しつつ、所期の洗浄効果を維持でき、水や薬液などの使用量を削減できる洗浄器を提供する。【解決手段】被洗浄物が収容される洗浄槽２と、この洗浄槽２内の被洗浄物へ液体を噴射する洗浄ノズル３と、洗浄槽２の下方に連接された液貯留部４とを備える。液貯留部４の底面に、液貯留部４の液体を洗浄ノズル３へ循環供給する循環口４ａが形成され、この循環口４ａに先細りの吸込ノズルが接続されている。吸込ノズルは、好ましくはベルマウスノズルである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物が収容される洗浄槽と、この洗浄槽内の被洗浄物へ液体を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の下方に連接された液貯留部とを備え、
前記液貯留部の底面に、前記液貯留部の液体を前記洗浄ノズルへ循環供給する循環口が形成され、この循環口に先細りの吸込ノズルが接続されている
ことを特徴とする洗浄器。
【請求項２】
前記吸込ノズルは、ベルマウスノズルである
ことを特徴とする請求項１に記載の洗浄器。
【請求項３】
被洗浄物が収容される洗浄槽と、この洗浄槽内の被洗浄物へ液体を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の下方に連接された液貯留部と、この液貯留部の液体を前記洗浄ノズルへ供給するポンプとを備え、前記液貯留部の底面に先細りの吸込ノズルを介して前記ポンプが接続された洗浄器の運転方法であって、
前記洗浄ノズルからの液体の噴射流量を、円筒形状の吸込ノズルを用いて前記洗浄ノズルから液体を噴射させた場合の流量以上に維持できる範囲で、前記ポンプの回転数を下げると共に前記液貯留部への液体の貯留量を下げる
ことを特徴とする洗浄器の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被洗浄物に液体を噴射して洗浄する洗浄器と、その運転方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に開示されるように、噴射式の洗浄器が知られている。当該文献の図面に基づき説明すると、洗浄器は、被洗浄物が収納される洗浄槽（２１１）と、被洗浄物が載置されるラック（３０）と、洗浄水の噴射口（３４１）が設けられてラックの中央部で回転する洗浄ノズル（３４）とを備える。送水ポンプ（２２１）を作動させると、貯水槽（２２２）の洗浄水は、洗浄ノズル（２３，３４）へ供給され、洗浄ノズル（２３，３４）の噴射口（３４１）から噴射されることで、被洗浄物を洗浄すると共に、洗浄ノズル（２３，３４）を回転させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１４９０１３号公報（請求項１、段落［００２７］−［００２９］、図１−図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の洗浄器において、洗浄水の使用量を減らすことができれば、単に給水量を削減できるだけでなく、給水に薬液を投入する場合には薬液投入量を削減できる他、給水を加熱して温水とする場合には加熱量を削減することもできる。
【０００５】
ところが、洗浄槽下部の液貯留部の貯水量を単に減らすと、循環ポンプにエアがみを起こすおそれがある。そのため、エアがみが発生しない条件を、より少ない水量で達成することが望まれる。
【０００６】
一方、循環ポンプの回転数を下げると、より少ない水量でもエアがみを防止することができると共に、省エネルギを図ることができる。ところが、循環ポンプの回転数を下げると、洗浄ノズルからの噴射流量（言い換えれば循環流量）が減少するので、洗浄効果が落ちることになる。そのため、洗浄効果を落とすことなく、循環ポンプの回転数を下げることができれば好適である。
【０００７】
発明者は鋭意研究の結果、循環ポンプの吸込圧を減少（つまりポンプ入口側の負圧を大気圧側に軽減）することができれば、気泡の吸込量を削減できるであろうことに着目した。液貯留部の底面には、循環ポンプへの吸込口（液貯留部の液体の洗浄ノズルへの循環口）が設けられているが、従来、この吸込口は単なる円筒形状（液貯留部の底面に丸穴を開けただけ）であり、この付近で縮流が多く発生し、必要以上に吸込圧損が発生している。そこで、この圧損を軽減できれば、循環ポンプの吸込圧を減少させて、気泡の吸込量を削減できることになる。そして、それにより循環ポンプでのエアがみを防止できれば、より少ない水量で運転することも可能となる。また、圧損を軽減できれば、洗浄効果を落とすことなく、循環ポンプの回転数を下げることも可能となる。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、ポンプでのエアがみを防止しつつ、所期の洗浄効果を維持でき、水や薬液などの使用量を削減できる洗浄器とその運転方法を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、被洗浄物が収容される洗浄槽と、この洗浄槽内の被洗浄物へ液体を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の下方に連接された液貯留部とを備え、前記液貯留部の底面に、前記液貯留部の液体を前記洗浄ノズルへ循環供給する循環口が形成され、この循環口に先細りの吸込ノズルが接続されていることを特徴とする洗浄器である。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、液貯留部の底面の循環口に、先細りの吸込ノズルを設けたので、吸込時の圧損の減少により、ポンプの吸込圧を減少させて、気泡の吸込量を削減することができる。また、ポンプの吸込圧損を低減することで、洗浄効果を落とすことなく、ポンプの回転数を下げることもできる。従って、円筒形状の吸込ノズルを用いた場合と比較して、より少ない液量でポンプでのエアがみを防止することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記吸込ノズルは、ベルマウスノズルであることを特徴とする請求項１に記載の洗浄器である。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、吸込ノズルとしてベルマウスノズルを用いることで、容易で確実に、ポンプの吸込圧損を低減することができる。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の発明は、被洗浄物が収容される洗浄槽と、この洗浄槽内の被洗浄物へ液体を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の下方に連接された液貯留部と、この液貯留部の液体を前記洗浄ノズルへ供給するポンプとを備え、前記液貯留部の底面に先細りの吸込ノズルを介して前記ポンプが接続された洗浄器の運転方法であって、前記洗浄ノズルからの液体の噴射流量を、円筒形状の吸込ノズルを用いて前記洗浄ノズルから液体を噴射させた場合の流量以上に維持できる範囲で、前記ポンプの回転数を下げると共に前記液貯留部への液体の貯留量を下げることを特徴とする洗浄器の運転方法である。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、円筒形状の吸込ノズルを用いた場合と比較して、洗浄効果を落とすことなく、ポンプの回転数を下げることができる。また、エアがみを防止しつつ、液貯留部への液体の貯留量を下げることもできる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の洗浄器とその運転方法によれば、ポンプでのエアがみを防止しつつ、所期の洗浄効果を維持でき、水や薬液などの使用量を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例の洗浄器を示す概略図であり、一部を断面にして示している。
【図２】図１の洗浄器の下部を示す縦断面図であり、内部構造を省略して示している。
【図３】図１の洗浄器のシャワー洗浄動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施例の洗浄器１を示す概略図であり、一部を断面にして示している。また、図２は、図１の洗浄器１の下部を示す縦断面図であり、内部構造を省略して示している。
【００１８】
以下、説明の便宜上、図１における左右方向を洗浄器１の左右方向とし、図１における上下方向を洗浄器１の上下方向とし、図１における紙面と直交方向を洗浄器１の前後方向（手前側が前方）として説明する。
【００１９】
本実施例の洗浄器１は、被洗浄物が収容される洗浄槽２と、この洗浄槽２内の被洗浄物へ液体を噴射する洗浄ノズル３と、洗浄槽２の下方に連接された液貯留部４と、液貯留部４への給水手段５と、液貯留部４からの排水手段６と、液貯留部４への薬液供給手段７と、液貯留部４の液体を洗浄ノズル３へ供給する循環手段８と、液貯留部４の液体を加熱する加熱手段９と、これら各手段５〜９を制御する制御手段（図示省略）とを備える。
【００２０】
被洗浄物は、特に問わないが、たとえば鉗子などの医療器具である。洗浄槽２内には、上下複数段に洗浄ノズル３が設けられるが、被洗浄物は上下の洗浄ノズル３間に配置される。この際、被洗浄物は、格子状または網状の棚（図示省略）に載せられる。また、被洗浄物は、所望によりバスケットなどに収容されていてもよい。
【００２１】
洗浄槽２は、被洗浄物が収容される中空容器である。洗浄槽２は、本実施例では略矩形の中空ボックス状である。洗浄槽２は、ドア（図示省略）により開閉可能とされる。ドアを開けることで、洗浄槽２に対し被洗浄物を出し入れすることができる。ドアは、洗浄槽２の正面に設けられるが、洗浄槽２の正面および背面の双方に設けられてもよい。
【００２２】
洗浄ノズル３は、洗浄槽２内の被洗浄物へ液体を噴射する。洗浄ノズル３は、洗浄槽２内に、上下複数段に設けられる。本実施例では、洗浄槽２の前後方向中央部の一側部に、上下複数段にアーム状の支持部材１０の基端部が保持され、各支持部材１０は、洗浄槽２の一側部から左右方向中央部へ向けて延出する。そして、その延出先端部に、洗浄ノズル３の長手方向中央部が縦軸まわりに回転可能に保持される。
【００２３】
洗浄ノズル３は、支持部材１０内を介して供給される液体を噴射させる噴射口（図示省略）が複数形成されている。支持部材１０を介して洗浄ノズル３内に液体が供給されると、その液体は洗浄ノズル３の噴射口から噴射される。この噴流により、洗浄ノズル３が水平方向に回転する。なお、洗浄槽２内の上端部に設けられる洗浄ノズル３は、下方へのみ液体を噴射し、洗浄槽２内の下端部に設けられる洗浄ノズル３は、上方へのみ液体を噴射し、上下両端部以外の洗浄ノズル３は、上下両方へ液体を噴射する。
【００２４】
ところで、図１において一点鎖線で示すように、洗浄槽２に対し洗浄ラック１１を出し入れ可能としてもよい。図示例では、上下両端部に設けられる洗浄ノズル３は、洗浄槽２自体に設けられ、それ以外の洗浄ノズル３は、洗浄ラック１１に設けられている。洗浄ラック１１には、一側部に配水部材１２が設けられており、その配水部材１２に上下複数段に支持部材１０が設けられ、各支持部材１０に洗浄ノズル３が回転可能に保持される。また、洗浄ラック１１には、各洗浄ノズル３の上部と洗浄ラック１１の下部とに、被洗浄物の載置棚が設けられている。洗浄槽２内に洗浄ラック１１を格納すると、後述する循環ポンプ１３からの配管が、配水部材１２に接続される。
【００２５】
洗浄槽２の下部には、液貯留部４が連接される。具体的には、洗浄槽２の底面には、下方へ凹んで液貯留部４が形成されている。逆にいえば、液貯留部４は、洗浄槽２の底面に、上方へ開口して設けられている。なお、洗浄槽２の底面は、液貯留部４の開口縁に近づくについて下方へ傾斜して形成されるのが好ましい。
【００２６】
本実施例では、洗浄槽２の底面は、左右両端部が左右方向内側へ行くに従って下方へ傾斜する傾斜面２ａに形成されると共に、前後両端部が前後方向内側へ行くに従って下方へ傾斜する傾斜面に形成されている。そして、洗浄槽２の左右方向中央部で且つ前後方向中央部には、下方へ略矩形状に凹んで液貯留部４が形成されている。
【００２７】
洗浄槽２と液貯留部４との間は、網材または多孔板から構成される仕切材１４で仕切られるのが好ましい。たとえば、洗浄槽２と液貯留部４とは、金網またはパンチングメタルから構成される仕切材１４で仕切られる。さらに、液貯留部４には、仕切材１４よりも下方に、ストレーナ（図示省略）が設けられるのが好ましい。ストレーナの目の粗さは、仕切材１４よりも十分に細かいものが採用される。
【００２８】
給水手段５は、給水路１５を介して、液貯留部４に水を供給する。給水路１５には、給水弁１６が設けられている。給水弁１６を開けることで、液貯留部４に給水することができる。図示例では、洗浄槽２に給水路１５を接続することで、給水は洗浄槽２を介して液貯留部４に供給されるが、液貯留部４に給水路１５を接続することで、給水は液貯留部４に直接に供給されてもよい。なお、給水手段５は、複数種の水（たとえば水道水、温水、膜濾過水など）から選択された水を供給可能に構成されてもよい。
【００２９】
排水手段６は、液貯留部４から排水路１７を介して水を排出する。排水路１７には、排水弁１８が設けられている。排水弁１８を開けることで、洗浄槽２や液貯留部４から排水することができる。
【００３０】
薬液供給手段７は、薬液タンク１９から給液路２０を介して、液貯留部４に薬液を供給する。給液路２０には、薬液ポンプ２１が設けられている。薬液ポンプ２１を作動させることで、設定量の薬液を液貯留部４に供給することができる。図示例では、液貯留部４に給液路２０を接続することで、薬液は液貯留部４に直接に供給されるが、洗浄槽２に給液路２０を接続することで、薬液は洗浄槽２を介して液貯留部４に供給されてもよい。なお、薬液供給手段７は、複数種の薬液（たとえばアルカリ性洗剤、酵素配合洗剤、潤滑防錆剤、乾燥促進剤など）から選択された薬液を供給可能に構成されてもよい。
【００３１】
循環手段８は、液貯留部４の液体を洗浄ノズル３へ循環供給する。具体的には、循環手段８は、循環配管２２と循環ポンプ１３とを備える。循環配管２２は、液貯留部４から各洗浄ノズル３の支持部材１０への配管であり、その途中に循環ポンプ１３が設けられている。循環ポンプ１３は、回転数を変更可能に構成されるのが好ましい。本実施例では、循環ポンプ１３は、インバータにより、モータの駆動周波数ひいては回転数を変更可能とされる。循環ポンプ１３の回転数を変更することで、洗浄ノズル３からの吐出流量（ひいては循環流量）を変更することができる。
【００３２】
循環配管２２の内、循環ポンプ１３より上流側を上流側配管２２ａといい、循環ポンプ１３より下流側を下流側配管２２ｂということにする。液貯留部４の底部と循環ポンプ１３の吸込口とが、上流側配管２２ａで接続され、循環ポンプ１３の吐出口と配水部材１２（または支持部材１０）とが、下流側配管２２ｂで接続される。
【００３３】
上流側配管２２ａを介した液貯留部４と循環ポンプ１３との接続は、次のようになされる。すなわち、図２に示すように、液貯留部４の底面には、液貯留部４の液体を洗浄ノズル３へ循環供給する循環口（言い換えれば循環ポンプ１３への吸込口）４ａが形成されており、この循環口４ａに先細りの吸込ノズル２３を介して、上流側配管２２ａが接続される。但し、吸込ノズル２３と上流側配管２２ａとは、別体で構成されたものを接続する以外に、一体的に構成されてもよい。つまり、上流側配管２２ａは、液貯留部４側の端部がテーパ状とされることで、吸込ノズル２３が一体的に形成されてもよい。なお、典型的には、液貯留部４の底面は、水平面に形成されるか、循環口４ａに近づくほど下方へ傾斜して形成されている。
【００３４】
吸込ノズル２３は、中空穴が先細りに形成されている。つまり、図２において、吸込ノズル２３の中空穴は、下方へ行くに従って縮径するように形成されている。そして、吸込ノズル２３は、上端部が液貯留部４の底面に接続される一方、下端部が上流側配管２２ａに接続される。これにより、吸込ノズル２３の中空穴は、上部開口が液貯留部４の底面において上方へ開口する一方、下部開口が上流側配管２２ａ内と連通する。
【００３５】
吸込ノズル２３は、好ましくはベルマウスノズルとされる。この場合、図２に示されるように、吸込ノズル２３の中空穴は、下方へ行くに従って徐々に縮径するように、周側壁の縦断面が略円弧形状に形成されている。そして、その下端部に、上流側配管２２ａが接続される。その際、吸込ノズル２３の下部開口の内周面と、上流側配管２２ａの内周面とが、段差なく連続的に同一径で接続されるのが好ましい。また、上流側配管２２ａの中空穴は、その内径（吸込ノズル２３の下部開口の内径）を保ったまま、循環ポンプ１３に接続されるのが好ましい。
【００３６】
なお、図示例では、上流側配管２２ａは、液貯留部４の側において、排水路１７と共通管路とされている。一方、下流側配管２２ｂには、循環ポンプ１３の出口側において、逆止弁２４が設けられている。循環ポンプ１３を作動させると、液貯留部４の液体を、上流側配管２２ａ、循環ポンプ１３、下流側配管２２ｂおよび支持部材１０を介して洗浄ノズル３へ供給して噴射し、洗浄槽２下部の液貯留部４へ戻すことができる。
【００３７】
加熱手段９は、本実施例では、液貯留部４に設けられたヒータ２５から構成される。ヒータ２５は、図示例では電気ヒータであるが、場合により蒸気ヒータであってもよい。電気ヒータの場合、典型的にはオンオフ制御されるが、場合により出力を調整されてもよい。一方、蒸気ヒータの場合、蒸気管内に蒸気が供給可能とされ、蒸気の凝縮水は蒸気トラップを介して外部へ排出される。そして、給蒸路に設けた給蒸弁の開閉または開度が制御される。
【００３８】
液貯留部４には、液位検出器２６が設けられる。液位検出器２６は、その構成を特に問わないが、たとえば、液貯留部４の底部に設置した圧力センサから構成される。この場合、液貯留部４や洗浄槽２内の液位に応じて、水圧が変わることを利用して液位を把握する。
【００３９】
液貯留部４には、温度センサ２７が設けられる。温度センサ２７の検出温度に基づきヒータ２５を制御することで、液貯留部４の貯留液の温度を調整することができる。
【００４０】
その他、洗浄器１には、所望により、超音波振動子２８が設けられる。図示例では、洗浄槽２下部の左右の傾斜面２ａに、それぞれ超音波振動子２８が設けられている。超音波振動子２８は、超音波発振器に接続されて、発振を制御される。被洗浄物を浸漬した状態で超音波振動子２８を作動させることで、被洗浄物を超音波洗浄することができる。
【００４１】
制御手段は、前記各手段５〜９の他、液位検出器２６および温度センサ２７などに接続された制御器（図示省略）である。具体的には、給水弁１６、排水弁１８、薬液ポンプ２１、循環ポンプ１３、ヒータ２５、超音波発振器（２８）、液位検出器２６および温度センサ２７などは、制御器に接続されている。そして、制御器は、所定の手順（プログラム）に従い、洗浄槽２内の被洗浄物の洗浄を図る。この際、前述したとおり、洗浄器１は、循環ポンプ１３をインバータ制御可能とされる。そして、少なくとも、次に述べるシャワー洗浄動作を実行可能とされる。
【００４２】
シャワー洗浄動作では、液貯留部４内に液体を貯留し、その液体を循環手段８により洗浄ノズル３へ循環供給して、洗浄ノズル３から被洗浄物に噴射する。図３は、本実施例の洗浄器１のシャワー洗浄動作の一例を示すフローチャートである。以下、図３に基づき、シャワー洗浄動作について、具体的に説明する。
【００４３】
スタートボタンが押されるなどして、シャワー洗浄動作の開始が指示されると、まず、液位検出器２６が設定水位を検出するまで、給水手段５により液貯留部４に給水する（Ｓ１）。のちに循環ポンプ１３を作動させると水位は下がるので、初期給水時の設定水位は、仕切材１４よりも上方にあってもよく、たとえば傾斜面２ａの上端縁付近まで給水される。この場合でも、循環ポンプ１３の作動中の水位は、液貯留部４内に収まることになる。
【００４４】
液貯留部４への給水後、必要に応じて、薬液供給手段７により液貯留部４に所望の薬液を投入する（Ｓ２）。薬液供給手段７による薬液は、給水手段５による給水に対し、設定濃度になるように設定量だけ投入される。さらに、同じく必要に応じて、加熱手段９により、液貯留部４内の貯留水を設定温度まで加熱する（Ｓ３）。薬液の投入や貯留水の加熱は、循環手段８の作動前に限らず、循環手段８の作動中に行ってもよい。
【００４５】
いずれにしても、液貯留部４に所望量の液体を貯留した状態で、循環ポンプ１３を作動させて、貯留液を循環配管２２および支持部材１０を介して洗浄ノズル３へ供給して噴射し、洗浄ノズル３を回転させながら被洗浄物を洗浄する（Ｓ４）。そして、各洗浄ノズル３から噴射された液体は、洗浄槽２下部の液貯留部４へ戻される。所定の終了条件（たとえば設定時間の経過）を満たすと（Ｓ５）、循環ポンプ１３を停止して（Ｓ６）、液貯留部４内の液体を排水手段６により排出する（Ｓ７）。
【００４６】
典型的には、このようなシャワー洗浄動作を繰り返して、被洗浄物を洗浄および濯ぎする。たとえば、薬液を投入しない常温水による予備洗浄、所望により洗剤を投入した温水による本洗浄（典型的には複数回）、所望により濯ぎ剤を投入した温水による濯ぎ洗浄（典型的には複数回）などが順次になされる。
【００４７】
本実施例の洗浄器１によれば、液貯留部４の底面の循環口４ａに、先細りの吸込ノズル（好適にはベルマウスノズル）２３を設けたので、吸込時の圧損の減少により、循環ポンプ１３の吸込圧を減少させて、気泡の吸込量を削減することができる。また、循環ポンプ１３の吸込圧損を低減することで、洗浄効果を落とすことなく、循環ポンプ１３の回転数を下げることもできる。従って、円筒形状の吸込ノズルを用いた場合（液貯留部４の底面に丸穴を開けただけの場合）と比較して、より少ない液量で循環ポンプ１３でのエアがみを防止することができる。つまり、洗浄器１は、より低水位で運転可能となり、初期給水量（洗浄器１全体の保有水量）を削減することができる。そして、給水量を削減することは、薬液投入量や加熱量の削減にもつながるので、ランニングコストの低減を図ることができる。
【００４８】
従来の円筒状ノズルを用いた場合と比較して、本実施例の吸込ノズル（ベルマウスノズルのような先細りノズル）１２を用いた場合のメリットについて、以下、さらに具体的に説明する。
【００４９】
まず、循環ポンプ１３を所定回転数（第一周波数）で運転させつつ、循環ポンプ１３の吐出圧（出口圧）、吸込圧（入口圧）、およびこれらの差圧について求めたところ、本実施例の吸込ノズル２３の方が、吸込圧を低減（大気圧側に軽減）できると共に、差圧を下げることができた。
【００５０】
また、循環ポンプ１３を所定回転数で運転させた状態で、洗浄ノズル３の回転数を監視するか、循環配管２２に流量計を設置するなどにより、洗浄ノズル３からの噴射流量（循環流量）を求めたところ、本実施例の吸込ノズル２３の方が、噴射流量を増すことができた。そのため、本実施例の吸込ノズル２３を用いると、従来の円筒状ノズルを用いた場合と比較して、洗浄ノズル３からの噴射流量を下げることなく（つまり循環ポンプ１３を所定回転数で運転させると共に従来の円筒状ノズルを用いた場合と同等以上の流量を確保できる範囲で）、循環ポンプ１３の回転数を下げることができることになる。言い換えれば、前記所定回転数よりも低い回転数（第二周波数）でも、洗浄効果を落とすことなく運転できることになる。
【００５１】
このようにして、先細りの吸込ノズル２３を用いると共に循環ポンプ１３の回転数を下げることにより、循環ポンプ１３でのエアがみを起こすことなく、液貯留部４への貯水量を下げることが可能となる。具体的には、（ａ）従来の円筒状ノズルを用いて第一周波数で運転した場合、（ｂ）本実施例の吸込ノズル２３を用いて第一周波数で運転した場合、および（ｃ）本実施例の吸込ノズル２３を用いて第二周波数（＜第一周波数）で運転した場合それぞれについて、循環ポンプ１３にエアがみを生じない最低水位を確認してみた。具体的には、前記（ａ）〜（ｃ）の条件で運転中、エアがみを起こさない水位から徐々に排水しつつ、エアがみが生じる最低水位を確認したところ、最低水位が高い方から順に、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の順であった。
【００５２】
以上のとおり、本実施例の洗浄器１および運転方法によれば、洗浄ノズル３からの液体の噴射流量を、円筒形状の吸込ノズルを用いて洗浄ノズル３から液体を噴射させた場合の流量以上に維持できる範囲で、循環ポンプ１３の回転数を下げると共に液貯留部４への液体の貯留量を下げることができる。
【００５３】
本発明の洗浄器１は、前記実施例の構成に限らず適宜変更可能である。特に、被洗浄物が収容される洗浄槽２と、この洗浄槽２内の被洗浄物へ液体を噴射する洗浄ノズル３と、洗浄槽２の下方に連接された液貯留部４とを備える洗浄器１であって、液貯留部４の底面に、液貯留部４の液体を洗浄ノズル３へ循環供給する循環口４ａが形成され、この循環口４ａに先細りの吸込ノズル２３が接続されているのであれば、その他は適宜に変更可能である。
【００５４】
また、本発明の洗浄器１の運転方法は、洗浄槽２、洗浄ノズル３、液貯留部４および循環ポンプ１３を備え、液貯留部４の底面に先細りの吸込ノズル２３を介して循環ポンプ１３が接続された洗浄器１の運転方法であって、洗浄ノズル３からの液体の噴射流量を、円筒形状の吸込ノズルを用いて洗浄ノズル３から液体を噴射させた場合の流量以上に維持できる範囲で、循環ポンプ１３の回転数を下げると共に液貯留部４への液体の貯留量を下げるのであれば、その他は適宜に変更可能である。
【００５５】
たとえば、洗浄槽２および／または液貯留部４の平面視形状は、略矩形状に限らず、円形または楕円形の他、矩形以外の多角形状などであってもよい。
【００５６】
さらに、前記実施例において、洗浄後の被洗浄物を乾燥可能に、送風機をさらに備えてもよい。この場合、洗浄後の濡れた被洗浄物は、洗浄槽２へ供給される温風により乾燥を図られる。
【符号の説明】
【００５７】
１  洗浄器
２  洗浄槽（２ａ：傾斜面）
３  洗浄ノズル
４  液貯留部（４ａ：循環口）
５  給水手段
６  排水手段
７  薬液供給手段
８  循環手段
９  加熱手段
１０  支持部材
１１  洗浄ラック
１２  配水部材
１３  循環ポンプ
１４  仕切材
１５  給水路
１６  給水弁
１７  排水路
１８  排水弁
１９  薬液タンク
２０  給液路
２１  薬液ポンプ
２２  循環配管（２２ａ：上流側配管、２２ｂ：下流側配管）
２３  吸込ノズル
２４  逆止弁
２５  ヒータ
２６  液位検出器
２７  温度センサ
２８  超音波振動子
【図１】
2019084502.tif 000003
【図２】
2019084502.tif 000004
【図３】
2019084502.tif 000005