(57)【要約】      （修正有）【課題】シート束を綴じるステープルを自動的に除去し、除去したステープルを飛散することなく回収可能なステープル除去装置を提供する。【解決手段】シート束を綴じるステープルをシート束から除去するステープル除去手段１１と、ステープル除去手段１１を駆動する駆動手段１３と、を備え、ステープル除去手段１１は、シート束に対して鉛直方向下方位置に配置され、駆動手段１３により駆動され、鉛直方向下方位置からステープルを除去する。【選択図】図３
2019022923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を綴じるステープルをシート束から除去するステープル除去手段と、
前記ステープル除去手段を駆動する駆動手段と、を備え、
前記ステープル除去手段は、
シート束に対して鉛直方向下方位置に配置され、
前記駆動手段により駆動され、鉛直方向下方位置からステープルを除去することを特徴とするステープル除去装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、電動駆動源または手動駆動源を含むことを特徴とする請求項１に記載のステープル除去装置。
【請求項３】
除去したステープルを収容する収容部を備え、
前記ステープル除去手段は、
除去したステープルを落下させて前記収容部に収容することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のステープル除去装置。
【請求項４】
前記ステープル除去手段は、
シート束を除去セット位置に加圧するプレス板と、
前記プレス板を作動させる駆動板と、
ステープルをシート束から除去する爪を有する除去爪ホルダと、
前記駆動手段により作動する駆動ホイルを有し、
前記駆動ホイルにより前記駆動板を介して前記プレス板を作動させるとともに、前記除去爪ホルダを作動させて鉛直方向下方位置からステープルを除去することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のステープル除去装置。
【請求項５】
前記ステープル除去手段は、
シート束を除去セット位置に加圧するプレス板と、
ステープルをシート束から除去する爪を有する除去爪ホルダと、
前記駆動手段により作動する駆動アームを有し、
前記駆動手段により前記プレス板を作動させるとともに、前記駆動アームを介して前記除去爪ホルダを作動させて鉛直方向下方位置からステープルを除去することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のステープル除去装置。
【請求項６】
前記除去爪ホルダは、
除去したステープルを前記収容部に導くガイド部を有することを特徴とする請求項４または請求項５に記載のステープル除去装置。
【請求項７】
シート束を綴じるステープルが所定位置にセットされたことを検知するステープル検知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のステープル除去装置。
【請求項８】
前記ステープル検知手段は、
シート束がセットされたこと検知する第１のセンサと、
セットされたシート束のステープルを検知する第２のセンサと、
を有することを特徴とする請求項７に記載のステープル除去装置。
【請求項９】
前記収容部は、
着脱可能であることを特徴とする請求項３に記載のステープル除去装置。
【請求項１０】
前記収容部は、
前記ステープルを回収する取入口と、この取入口を開閉する開閉蓋を備え、
前記開閉蓋は、
前記除去爪ホルダの作動に連動して開閉する構成であり、
前記除去爪ホルダの待機位置で閉じ、
前記除去爪ホルダの作動に連動して開いて前記取入口から前記ステープルを回収し、
前記除去爪ホルダが待機位置に復帰すると閉じることを特徴とする請求項９に記載のステープル除去装置。
【請求項１１】
前記収容部は、
前記開閉蓋を閉じた状態で着脱可能な構成であり、
回収したステープルを取り出して廃棄する廃棄蓋を有することを特徴とする請求項１０に記載のステープル除去装置。
【請求項１２】
周辺機器または画像形成装置に、
請求項１乃至請求項１１に記載のステープル除去装置が載置可能であることを特徴とする周辺機器または画像形成装置。
【請求項１３】
周辺機器または画像形成装置には、
前記ステープル除去装置の近傍にシート束を綴じるステープル綴じ装置が載置可能であることを特徴とする請求項１２に記載の周辺機器または画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シート束を綴じているステープルを自動的に除去することができるステープル除去装置及び周辺機器または画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から複数枚のシ−トが分散しないように束ねる手段としてステ−プルが一般的に用いられ、例えば金属で成形されたステ−プルなどがある。このステ−プルされたシ−ト束は、様々な理由により再度一枚ずつのシートに分離させる必要が生じた場合、シ−ト束からステ−プルを除去する作業が要求される。この作業は、非常に手間と時間がかかる困難な作業である。
【０００３】
このステ−プル除去作業を容易化するために、従来、一対のレバ−とレバ−先端に設けられた爪からなり、ユ−ザが一対のレバ−を握り込むことによってレバ−先端に設けられた爪の作用でステ−プルを変形させて、シ−ト束からステープルを除去する装置、及びその改良装置等が多く提案されている（特許文献１）。
【０００４】
また、用紙などの対象物に綴じられたステープルを、パンチ刃でステープルとステープル綴じ部を取り囲む用紙の一部を含めて切り抜き除去する、パンチ処理による方法でステープルを除去する用具が提案されている（特許文献２）。さらに、シート束を綴じているステープルを自動的に除去するためのステープル除去装置を有するシート処理装置が提案されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭１−３０６１８５号公報
【特許文献２】特許第５３４４３３２号公報
【特許文献３】特開平６−１８６８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来のステープル除去は、ステープルを除去するために何らかの人手を必要とするものであったり、自動化されたものであっても、シート束を綴じているステープルを例えば引き抜いて除去しており、この除去したステープルが落下して飛散する虞がある。
【０００７】
この発明は、この点に鑑みてなされたものであって、シート束を綴じるステープルを自動的に除去し、除去したステープルを飛散することなく回収可能なステープル除去装置及び周辺機器または画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００９】
請求項１の記載の発明は、シート束を綴じるステープルをシート束から除去するステープル除去手段と、
前記ステープル除去手段を駆動する駆動手段と、を備え、
前記ステープル除去手段は、
シート束に対して鉛直方向下方位置に配置され、前記駆動手段により駆動され、鉛直方向下方位置からステープルを除去することを特徴とするステープル除去装置である。
【００１０】
請求項２の記載の発明は、前記駆動手段は、電動駆動源または手動駆動源を含むことを特徴とする請求項１に記載のステープル除去装置である。
【００１１】
請求項３の記載の発明は、除去したステープルを収容する収容部を備え、
前記ステープル除去手段は、
除去したステープルを落下させて前記収容部に収容することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のステープル除去装置である。
【００１２】
請求項４の記載の発明は、前記ステープル除去手段は、
シート束を除去セット位置に加圧するプレス板と、
前記プレス板を作動させる駆動板と、
ステープルをシート束から除去する爪を有する除去爪ホルダと、
前記駆動手段により作動する駆動ホイルを有し、
前記駆動ホイルにより前記駆動板を介して前記プレス板を作動させるとともに、前記除去爪ホルダを作動させて鉛直方向下方位置からステープルを除去することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のステープル除去装置である。
【００１３】
請求項５の記載の発明は、前記ステープル除去手段は、
シート束を除去セット位置に加圧するプレス板と、
ステープルをシート束から除去する爪を有する除去爪ホルダと、
前記駆動手段により作動する駆動アームを有し、
前記駆動手段により前記プレス板を作動させるとともに、前記駆動アームを介して前記除去爪ホルダを作動させて鉛直方向下方位置からステープルを除去することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のステープル除去装置である。
【００１４】
請求項６の記載の発明は、前記除去爪ホルダは、
除去したステープルを前記収容部に導くガイド部を有することを特徴とする請求項４または請求項５に記載のステープル除去装置である。
【００１５】
請求項７の記載の発明は、シート束を綴じるステープルが所定位置にセットされたことを検知するステープル検知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のステープル除去装置である。
【００１６】
請求項８の記載の発明は、前記ステープル検知手段は、
シート束がセットされたこと検知する第１のセンサと、
セットされたシート束のステープルを検知する第２のセンサと、
を有することを特徴とする請求項７に記載のステープル除去装置である。
【００１７】
請求項９の記載の発明は、前記収容部は、
着脱可能であることを特徴とする請求項３に記載のステープル除去装置である。
【００１８】
請求項１０の記載の発明は、前記収容部は、
前記ステープルを回収する取入口と、この取入口を開閉する開閉蓋を備え、
前記開閉蓋は、
前記除去爪ホルダの作動に連動して開閉する構成であり、
前記除去爪ホルダの待機位置で閉じ、
前記除去爪ホルダの作動に連動して開いて前記取入口から前記ステープルを回収し、
前記除去爪ホルダが待機位置に復帰すると閉じることを特徴とする請求項９に記載のステープル除去装置である。
【００１９】
請求項１１の記載の発明は、前記収容部は、
前記開閉蓋を閉じた状態で着脱可能な構成であり、
回収したステープルを取り出して廃棄する廃棄蓋を有することを特徴とする請求項１０に記載のステープル除去装置である。
【００２０】
請求項１２の記載の発明は、周辺機器または画像形成装置に、
請求項１乃至請求項１１に記載のステープル除去装置が載置可能であることを特徴とする周辺機器または画像形成装置である。
【００２１】
請求項１３の記載の発明は、周辺機器または画像形成装置には、
前記ステープル除去装置の近傍にシート束を綴じるステープル綴じ装置が載置可能であることを特徴とする請求項１２に記載の周辺機器または画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２２】
前記構成により、この発明は、以下のような効果を有する。
【００２３】
請求項１乃至請求項１３に記載の発明では、ステープル除去手段は、シート束に対して鉛直方向下方位置に配置され、駆動手段により駆動され、鉛直方向下方位置からステープルを除去することで、シート束を綴じるステープルを自動的に除去し、除去したステープルを飛散することなく回収可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の形態のステープル除去装置の概略断面図である。
【図２】ステープル除去装置の要部の斜視図である。
【図３】ステープル除去装置の要部の斜視図である。
【図４】ステープル除去装置の作動を説明する図である。
【図５】第１の形態のステープル除去装置の斜視図である。
【図６】ステープル除去装置の概略断面図である。
【図７】除去爪ホルダの斜視図である。
【図８】シート束をセットした状態を示す図である。
【図９】ステープルの位置を確認する状態を示す図である。
【図１０】ステープル除去装置の作動を説明する図である。
【図１１】待機状態を示す図である。
【図１２】挿入状態を示す図である。
【図１３】挿入完了状態を示す図である。
【図１４】挿入状態を示す拡大図である。
【図１５】ステープルの除去作動を示す図である。
【図１６】ステープル除去装置の全体を示す斜視図である。
【図１７】要部の概略を示す斜視図である。
【図１８】要部の動作を示す斜視図である。
【図１９】待機状態を示す図である。
【図２０】開き動作を示す図である。
【図２１】抜き動作を示す図である。
【図２２】待機状態への復帰途中を示す図である。
【図２３】待機状態への復帰完了を示す図である。
【図２４】ステープルの廃棄を示す図である。
【図２５】ステープル除去装置を載置した画像形成装置の斜視図である。
【図２６】ステープル除去装置及びステープル綴じ装置を載置した画像形成装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、この発明のステープル除去装置及び周辺機器または画像形成装置の実施の形態について説明する。この発明の実施の形態は、発明の最も好ましい形態を示すものであり、この発明はこれに限定されない。
【００２６】
（第１の形態のステープル除去装置の構成）
この実施の形態のステープル除去装置の構成を、図１乃至図３に基づき説明する。図１はステープル除去装置の概略断面図、図２及び図３はステープル除去装置の要部の斜視図である。
【００２７】
この実施の形態のステープル除去装置１は、載置台１０を有する装置本体Ｂに、シート束１００を綴じるステープルＡをシート束から除去するステープル除去手段１１と、ステープル除去手段１１を駆動する駆動手段１３と、除去したステープルを収容する収容部１２を備える。
【００２８】
ステープル除去手段１１は、シート束１００に対して鉛直方向下方位置に配置され、シート束１００を除去セット位置に加圧するプレス板１１０と、プレス板１１０を作動する駆動板１２０と、ステープルＡをシート束１００から除去する爪１３１を有する除去爪ホルダ１３０と、駆動手段１３により回転する駆動ホイル１４０を有する。
【００２９】
装置本体の載置台１０には、開口部１０ａが形成されており、シート束１００はステープルＡが開口部１０ａに対応して位置するようにセットされる。プレス板１１０は、装置本体Ｂに上下動可能に設けられ、下方に移動してシート束１００を除去セット位置に加圧し、上方に移動してシート束１００の加圧を解除する。
【００３０】
プレス板１１０は、スプリング１２２によりシート束１００に対して加圧する方向に付勢されている。駆動板１２０は、支持軸１２１に回動可能に設けられ、作用アーム１２０ａと、カム開口１２０ｂを有し、駆動ホイル１４０により駆動板１２０が回動すると、作用アーム１２０ａがプレス板１１０を上下動する構成である。
【００３１】
除去爪ホルダ１３０は、支持軸１３２に回動可能に設けられ、除去したステープルを収容部１２に導くガイド部１３０ａと、作用アーム１３０ｂを有し、スプリング１３３により常に初期位置に復帰するように付勢されている。除去爪ホルダ１３０には、爪１３１が設けられている。除去爪ホルダ１３０の回転により爪１３１が鉛直方向下方位置からシート束１００からステープルＡを引き抜いて除去し、引き抜かれたステープルＡは落下し、ガイド部１３０ａによって導かれて収容部１２に回収される。
【００３２】
駆動ホイル１４０は、駆動軸１４１に固定されている。駆動軸１４１に設けたギヤ１４１ａと、駆動手段１３を構成するモータ１３ａの出力ギヤ１４１ｂにベルト１４２が設けられている。モータ１３ａの駆動によりベルト１４２を介して駆動軸１４１が回転され、駆動ホイル１４０が連動して回転する。この実施の形態の駆動手段１３は、モータ１３ａの電動駆動源を含む構成である。モータ１３ａは、図示しない操作ボタンによって電源に接続されて駆動する。
【００３３】
駆動ホイル１４０は、駆動板１２０のカム開口１２０ｂに係合する第１の突起１４０ａと、除去爪ホルダ１３０の作用アーム１３０ｂに係合する第２の突起１４０ｂを有する。駆動ホイル１４０が初期位置に位置するとき、第１の突起１４０ａが駆動板１２０のカム開口１２０ｂに係合し、駆動板１２０を初期位置に位置するように規制している。
【００３４】
駆動ホイル１４０の右方向の回転により、第１の突起１４０ａが連動して回転し、第１の突起１４０ａがカム開口１２０ｂの規制を開放するため、駆動板１２０がスプリング１２２により連動して回転し、プレス板１１０が下方に移動してシート束１００を除去セット位置に加圧する。駆動ホイル１４０がさらに右方向に回転すると、第２の突起１４０ｂが除去爪ホルダ１３０の作用アーム１３０ｂに係合し、除去爪ホルダ１３０がスプリング１３３に抗して左方向に回転して爪１３１が鉛直方向下方位置からシート束１００からステープルＡを引き抜いて除去する構成である。
【００３５】
（ステープル除去装置の作動）
次に、ステープル除去装置の作動を、図４に基づき説明する。図４はステープル除去装置の作動を説明する図である。
【００３６】
シート束１００のステープルＡが開口部１０ａに対応して位置するようにセットされると、制御手段１７は、駆動手段１３であるモータ１３ａが駆動し、ベルト１４２を介して駆動ホイル１４０を右方向に回転する。駆動ホイル１４０の右方向に回転により、カム開口１２０ｂに係合している第１の突起１４０ａによって回転が規制されている駆動板１２０がスプリング１２２により右方向に回転し、作用アーム１２０ａがプレス板１１０の規制を開放するため、プレス板１１０が下方に移動してシート束１００を除去セット位置に加圧する（図４（ａ））。
【００３７】
駆動ホイル１４０をさらに右方向に回転させると、第１の突起１４０ａがカム開口１２０ｂから離間し、第２の突起１４０ｂが除去爪ホルダ１３０の作用アーム１３０ｂに係合し、除去爪ホルダ１３０がスプリング１３３に抗して連動して左方向に回転する（図４（ｂ））。
【００３８】
駆動ホイル１４０をさらに右方向に回転させると、除去爪ホルダ１３０が連動してさらに左方向に回転し、爪１３１が鉛直方向下方位置からシート束１００からステープルＡを引き抜いて除去し、ステープルＡが落下する（図４（ｃ））。
【００３９】
駆動ホイル１４０をさらに右方向に回転させると、第２の突起１４０ｂが除去爪ホルダ１３０の作用アーム１３０ｂから離間し、除去爪ホルダ１３０がスプリング１３３により右方向に回転して待機位置に戻る。この除去爪ホルダ１３０が右方向に回転して待機位置に戻るときに、除去爪ホルダ１３０上に落下したステープルＡは、ガイド部１３０ａによって導かれて収容部１２に回収される（図４（ｄ））。この除去爪ホルダ１３０が待機位置に戻るときに、駆動ホイル１４０はさらに右方向に回転し、第１の突起１４０ａが駆動板１２０のカム開口１２０ｂに係合し、第１の突起１４０ａによって回転が規制され、プレス板１１０を上方に移動させてシート束１００の加圧を解除し、待機位置に戻す。
【００４０】
（第２の形態のステープル除去装置の構成）
この実施の形態のステープル除去装置の構成を、図５乃至図９に基づき説明する。図５はステープル除去装置の斜視図、図６はステープル除去装置の概略断面図、図７は除去爪ホルダの斜視図、図８はシート束をセットした状態を示す図、図９はステープルの位置を確認する状態を示す図である。
【００４１】
この実施の形態のステープル除去装置１は、載置台１０を有する装置本体Ｂに、シート束１００を綴じるステープルＡをシート束から除去するステープル除去手段１１と、ステープル除去手段１１を駆動する駆動手段１３と、除去したステープルを収容する収容部１２を備える。
【００４２】
ステープル除去手段１１は、シート束１００に対して鉛直方向下方位置に配置され、シート束１００を除去セット位置に加圧するプレス板１１０と、プレス板１１０を作動する駆動レバー５００と、ステープルＡをシート束１００から除去する爪１３１を有する除去爪ホルダ１３０と、駆動レバー５００に設けた駆動アーム５０１を有する。
【００４３】
駆動手段１３は、駆動レバー５００の手動駆動源を含む構成である。載置台１０には、支持ブラケット５０２が設けられ、この支持ブラケット５０２に支持軸５０３を支点に駆動レバー５００が回動可能に設けられ、駆動レバー５００は、手動操作で回転する。駆動レバー５００の中央部には、のぞき窓５０９が設けられ、のぞき窓５０９からセットされたシート束１００のステープルＡを確認することが可能になっている。のぞき窓５０９には、ステープルＡの位置を決める印が設けられている。
【００４４】
装置本体の載置台１０には、開口部１０ａが形成されており、シート束１００はステープルＡが開口部１０ａに対応して位置するようにセットされる。プレス板１１０は、支持軸５０３を支点に回動可能に設けられ、駆動レバー５００に設けられた押圧用板バネ５０４を介して付勢されている。駆動レバー５００を押すと、押圧用板バネ５０４を介してプレス板１１０がシート束１００を除去セット位置に加圧する。プレス板１１０の加圧面側には、弾性シート１１０ａが設けられ、弾性シート１１０ａは、セットされたシート束１００が位置ずれすることがないように確実に押圧する。
【００４５】
除去爪ホルダ１３０は、支持軸１３２に回動可能に設けられ、除去したステープルを収容部１２に導くガイド部１３０ａと、連結ピン１３０ｇを有する。連結ピン１３０ｇは、駆動アーム５０１に設けたカム溝５０１ａに係合しており、駆動レバー５００を押すと駆動アーム５０１が回転し、カム溝５０１ａに係合する連結ピン１３０ｇにより除去爪ホルダ１３０が支持軸１３２を支点に回動する。
【００４６】
除去爪ホルダ１３０には、爪１３１が設けられている。除去爪ホルダ１３０の回転により爪１３１が鉛直方向下方位置からシート束１００からステープルＡを引き抜いて除去し、引き抜かれたステープルＡは開口部１０ａから落下し、ガイド部１３０ａによって導かれて収容部１２に回収される。
【００４７】
収容部１２は、載置台１０に引出可能に設けられ、載置台１０にセットした位置で引き抜かれたステープルＡが収容部１２に回収される。ステープルＡが所定個数収容部１２に回収されると、載置台１０に引出してステープルＡを廃棄する。
【００４８】
このように、ステープル除去手段１１は、シート束１００を除去セット位置に加圧するプレス板１１０と、ステープルＡをシート束１００から除去する爪１３１を有する除去爪ホルダ１３０と、駆動手段１３により作動する駆動アーム５０１を有し、駆動手段１３によりプレス板１１０を作動させるとともに、駆動アーム５０１を介して除去爪ホルダ１３０を作動させて鉛直方向下方位置からステープルＡを除去する。
【００４９】
（ステープル除去装置の作動）
次に、ステープル除去装置の作動を、図１０に基づき説明する。図１０はステープル除去装置の作動を説明する図である。
【００５０】
シート束１００のステープルＡが開口部１０ａに対応して位置するようにセットされると（図１０（ａ））、ユーザが駆動レバー５００を押す。この駆動レバー５００を押すことによって、図１０（ｂ）乃至図１０（ｄ）に示すように、シート束１００からステープルＡが引き抜かれ、引き抜かれたステープルＡは落下し、収容部１２に回収される。
【００５１】
図１０（ｂ）は動作途中の状態を示し、駆動レバー５００を押すと、押圧用板バネ５０４を介してプレス板１１０が、シート束１００を除去セット位置に加圧する。この駆動レバー５００を押す動作により駆動アーム５０１が連動して回転し、カム溝５０１ａに係合する連結ピン１３０ｇにより除去爪ホルダ１３０が、支持軸１３２を支点に回動する。この除去爪ホルダ１３０の回転により爪１３１が、鉛直方向下方位置からシート束１００からステープルＡを引き抜く位置に移動する。
【００５２】
図１０（ｃ）は動作終了の状態を示し、駆動レバー５００の回転が停止するとともに、駆動アーム５０１の回転が停止し、除去爪ホルダ１３０の回転により爪１３１がシート束１００からステープルＡを引き抜き、引き抜かれたステープルＡは落下し、除去爪ホルダ１３０に保持される。
【００５３】
図１０（ｄ）は初期位置復帰の状態を示し、駆動レバー５００が図示しないバネによって初期位置に復帰する。このとき、駆動レバー５００の復帰に連動して駆動アーム５０１が回転し、これにより除去爪ホルダ１３０が復帰方向に回転し、除去爪ホルダ１３０に保持されているステープルＡが除去爪ホルダ１３０から落下し、収容部１２に回収される。
【００５４】
ステープルＡが収容部１２に回収され、ステープルＡが所定個数収容部１２に回収されると、載置台１０に引出してステープルＡを廃棄する（図１０（ｅ））。
【００５５】
（第３の形態のステープル除去装置の構成）
この実施の形態のステープル除去装置の構成を、図１１乃至図１５に基づき説明する。図１１は待機状態を示す図、図１２は挿入状態を示す図、図１３は挿入完了状態を示す図、図１４は挿入状態を示す拡大図、図１５はステープルの除去作動を示す図である。
【００５６】
この実施の形態のステープル除去装置１は、実施の形態１と同様に構成されるが、この実施の形態は、シート束１００を綴じるステープルＡが所定位置にセットされたことを検知するステープル検知手段Ｃを備える。ステープル検知手段Ｃは、シート束１００がセットされたこと検知する第１のセンサ５１０と、セットされたシート束１００のステープルＡを検知する第２のセンサ５２０と、を有する。
【００５７】
第１のセンサ５１０は、センサフラグ５１１と、センサ部５１２を含む。センサフラグ５１１は、ホルダ５３０に支持軸５３１を支点に回動可能に設けられ、待機状態では、先端部５１１ａがセンサ部５１２と接触してＯＮ信号を制御手段１７に送る。シート束１００の挿入では、センサフラグ５１１が押されて回転し、その先端部５１１ａがセンサ部５１２から離間し、センサ部５１２からＯＦＦ信号を制御手段１７に送る。
【００５８】
第２のセンサ５２０は、センサフラグ５２１と、センサ部５２２を含む。センサフラグ５２１は、ボルダ５３０に支持軸５３２を支点に回動可能に設けられ、待機状態では、先端部５２１ａがセンサ部５２２と接触してＯＮ信号を制御手段１７に送る。シート束１００の挿入では、挿入したシート束１００のステープルＡによりセンサフラグ５２１の基部５２１ｂが押されて回転し、その先端部５２１ａがセンサ部５２２から離間し、センサ部５２２からＯＦＦ信号を制御手段１７に送る。
【００５９】
（ステープル除去装置の作動）
次に、ステープル除去装置の作動を説明する。待機状態では、図１１に示すように、第１のセンサ５１０は、センサフラグ５１１の先端部５１１ａがセンサ部５１２と接触してＯＮ信号が制御手段１７に送られ、また第２のセンサ５２０は、センサフラグ５２１の先端部５２１ａがセンサ部５２２と接触してＯＮ信号が制御手段１７に送られ、制御手段１７は、モータ１３ａを駆動しない。
【００６０】
シート束１００の挿入では、図１２に示すように、挿入したシート束１００の挿入側が第１のセンサ５１０のセンサフラグ５１１の上に乗り、センサフラグ５１１が支持軸５３１を支点にして回動し、その先端部５１１ａがセンサ部５１２から離間してＯＦＦ信号を制御手段１７に送る。このシート束１００の挿入時には、シート束１００が第２のセンサ５２０のセンサフラグ５２１の基部５２１ｂは押されないため、先端部５２１ａがセンサ部５２２と接触しており、ＯＮ信号を制御手段１７に送り、制御手段１７は、モータ１３ａを駆動しない。
【００６１】
シート束１００の挿入が完了して所定の位置にセットされると、図１３及び図１４に示すように、挿入したシート束１００の挿入側が第１のセンサ５１０のセンサフラグ５１１の上に乗り、先端部５１１ａがセンサ部５１２から離間してＯＦＦ信号を制御手段１７に送る。一方、挿入したシート束１００のステープルＡによりセンサフラグ５２１の基部５２１ｂが押されて回転し、その先端部５２１ａがセンサ部５２２から離間し、ＯＦＦ信号を制御手段１７に送るため、制御手段１７は、モータ１３ａを駆動する。
【００６２】
モータ１３ａの駆動により、図１５に示すように、実施の形態１と同様に除去爪ホルダ１３０が回転し、爪１３１が鉛直方向下方位置からテープルＡを引き抜いて除去する。このように、シート束１００を綴じるステープルＡが所定位置にセットされたことを検知するステープル検知手段Ｃを備えることで、挿入したシート束１００から確実にステープルＡを除去することができる。また、ステープル検知手段Ｃは、シート束１００がセットされたこと検知する第１のセンサ５１０と、セットされたシート束１００のステープルＡを検知する第２のセンサ５２０と、を有する簡単な構成で確実に挿入したシート束１００のステープルＡを検知することができる。
【００６３】
（第４の形態のステープル除去装置の構成）
この実施の形態のステープル除去装置の構成を、図１６乃至図２４に基づき説明する。図１６はステープル除去装置の全体を示す斜視図、図１７は要部の概略を示す斜視図、図１８は要部の動作を示す斜視図、図１９は待機状態を示す図、図２０は開き動作を示す図、図２１は抜き動作を示す図、図２２は待機状態への復帰途中を示す図、図２３は待機状態への復帰完了を示す図、図２４はステープルの廃棄を示す図である。
【００６４】
この実施の形態のステープル除去装置１は、実施の形態３と同様に構成されるが、この実施の形態では、収容部６００は、装置本体６０１に着脱可能である。
【００６５】
収容部６００は、方形の箱型に形成されており、上方に開口するステープルを回収する取入口６１０と、この取入口６１０を開閉する開閉蓋６１１と、開閉蓋６１１をスライドさせる作動アーム６１２と、を備える。開閉蓋６１１は、スプリング６１６によって常に取入口６１０を閉じる方向に付勢されている。
【００６６】
開閉蓋６１１には、カム溝６１１ａが形成され、開閉蓋６１１は、カム溝６１１ａに設けた保持ピン６１３によってスライド可能に保持されている。作動アーム６１２は、基部に設けた支持ピン６１４を支点に回動可能であり、先端に設けたカムピン６１５は、開閉蓋６１１のカム溝６１１ａに係合している。
【００６７】
作動アーム６１２の基部には、突出部６１２ａが形成され、この突出部６１２ａに駆動レバー６２０が当接している。駆動レバー６２０は、除去爪ホルダ１３０の駆動軸６２１に一体回転可能に設けられ、除去爪ホルダ１３０と連動して作動する。除去爪ホルダ１３０が待機位置では、駆動レバー６２０が作動アーム６１２の突出部６１２ａを押さないため、開閉蓋６１１が取入口６１０を閉じている。
【００６８】
駆動軸６２１の駆動によって除去爪ホルダ１３０が作動して爪１３１が鉛直方向下方位置からテープルＡを引き抜いて除去すると共に、駆動レバー６２０が連動して回転し、作動アーム６１２の突出部６１２ａを押すため、作動アーム６１２が回転して開閉蓋６１１をスライドさせて取入口６１０を開く。引き抜かれたテープルＡは、除去爪ホルダ１３０によってガイドされて取入口６１０から収容部６００の内部に回収される。
【００６９】
このように、開閉蓋６１１は、除去爪ホルダ１３０の作動に連動して開閉する構成であり、除去爪ホルダ１３０の待機位置で閉じ、除去爪ホルダ１３０の作動に連動して開いて取入口６１０からステープルＡを回収し、除去爪ホルダ１３０が待機位置に復帰すると閉じる。
【００７０】
収容部６００は、開閉蓋６１１を閉じた状態で装置本体６０１に着脱可能な構成であり、蓋係合孔６００ａと廃棄開口６００ｂを有し、廃棄蓋６３０が係止爪部６３０ａを蓋係合孔６００ａに係合して廃棄開口６００ｂを塞ぐ。廃棄蓋６３０は、装置本体６０１の側部に設けられた挿入開口６０１ａを塞ぐ大きさに形成され、摘まみ部６３０ｂを持って収容部６００を装置本体６０１に着脱する。
【００７１】
収容部６００を装置本体６０１から取り外し、収容部６００の内部に回収したステープルＡを廃棄する際には、摘まみ部６３０ｂを持って廃棄蓋６３０の係止爪部６３０ａを蓋係合孔６００ａから外し、廃棄蓋６３０を収容部６００から取り外し、ステープルＡを廃棄開口６００ｂから取り出して廃棄する。
【００７２】
この実施の形態の作動を、図１９乃至図２４に基づいて説明する。除去爪ホルダ１３０が待機位置であり、装置本体６０１に装着された収容部６００は、開閉蓋６１１が閉じている（図１９）。
【００７３】
除去爪ホルダ１３０が作動を開始すると、この作動に連動して駆動レバー６２０が、駆動軸６２１と一体回転し、作動アーム６１２の突出部６１２ａを押し、開閉蓋６１１をスライドさせて取入口６１０を開く（図２０）。
【００７４】
除去爪ホルダ１３０の作動が完了して除去爪１３１がテープルＡを引き抜くと、この引き抜かれたテープルＡは、除去爪ホルダ１３０によってガイドされて取入口６１０から収容部６００の内部に回収される（図２１）。
【００７５】
テープルＡの引き抜きが完了すると、除去爪ホルダ１３０が待機位置に復帰し、この復帰動作に連動して開閉蓋６１１がスプリング６１６によって取入口６１０を閉じる方向にスライドする（図２２）。
【００７６】
除去爪ホルダ１３０が待機位置に復帰すると、開閉蓋６１１が取入口６１０を閉じ、次のテープルＡの引き抜きに備え、この繰り返しによってテープルＡを収容部６００に内部に回収する。このテープルＡを引き抜き回収する動作において、開閉蓋６１１は、除去爪ホルダ１３０の作動に連動して開閉し、除去爪ホルダ１３０の待機位置で閉じ、除去爪ホルダ１３０の作動に連動して開いて取入口６１０からステープルＡを回収し、除去爪ホルダ１３０が待機位置に復帰すると閉じるから、装置本体６０１が傾くことなどによって回収されたステープルＡが外部に飛散することが防止される（図２３）。
【００７７】
所定期間経過し、或いは必要に応じて収容部６００を装置本体６０１から取り外し、摘まみ部６３０ｂを持って廃棄蓋６３０の係止爪部６３０ａを蓋係合孔６００ａから外し、廃棄蓋６３０を収容部６００から取り外し、ステープルＡを廃棄開口６００ｂから取り出して廃棄する（図２４）。
【００７８】
（画像形成装置の構成）
この実施の形態の画像形成装置は、図２５に示すように構成され、図２５はステープル除去装置を載置した画像形成装置の斜視図である。この実施の形態の画像形成装置２００は、周辺機器としてスキャナ２００ａを備える。スキャナ２００ａにステープル除去装置１が載置可能であり、スキャナ２００ａには、例えば凹み部２００ａ１を形成し、凹み部２００ａ１にステープル除去装置１が安定して載置可能である。ステープル除去装置１は、シート束を綴じるステープルをシート束から除去してスキャナ２００ａにセットし、スキャナ２００ａにおいてシートを原稿として画像を読み取りシート供給部から供給されるシートに読取画像を記録する。周辺機器は、スキャナ２００ａに限定されることなく、例えば画像形成装置１に接続され、画像が記録された複数枚のシートを綴じてシート束にする後処理装置などでもよい。また、画像形成装置自体にステープル除去装置１を載置可能にしてもよい。
【００７９】
この実施の形態の画像形成装置は、図２６に示すように構成することができる。図２６はステープル除去装置及びステープル綴じ装置を載置した画像形成装置の斜視図である。この実施の形態の画像形成装置２００は、図２５の実施の形態と同様にステープル除去装置１が載置可能であるが、ステープル除去装置１の近傍にシート束を綴じるステープル綴じ装置３００が載置可能である。ステープル綴じ装置３００が載置可能であることで、ステープル綴じ装置３００を用いて画像形成装置２００により画像が記録されたシート束を綴じることができ便利である。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
この発明は、シート束を綴じているステープルを自動的に除去することができるステープル除去装置及び周辺機器または画像形成装置に適用可能であり、シート束を綴じるステープルを自動的に除去し、除去したステープルを飛散することなく回収可能である。
【符号の説明】
【００８１】
１  ステープル除去装置
１０  載置台
１１  ステープル除去手段
１２  収容部
１３  駆動手段
１４  給送手段
１５  ステープル位置検出手段
１６  操作手段
１７  制御手段
１８  スキャナ装置
１００  シート束
１１０  プレス板
１２０  駆動板
１２０ａ  作用アーム
１２０ｂ  カム開口
１２１  支持軸
１２２  スプリング
１３０  除去爪ホルダ
１３０ａ  ガイド部
１３０ｂ  作用アーム
１３１  爪
１３２  支持軸
１３３  スプリング
１４０  駆動ホイル
１４０ａ  第１の突起
１４０ｂ  第２の突起
１４１  駆動軸
１４２  ベルト
２００  画像形成装置
３００  ステープル綴じ装置
５００  駆動レバー
５０１  駆動アーム
５０２  支持ブラケット
５０３  支持軸
５０４  押圧用板バネ
５０９  のぞき窓
Ｃ  ステープル検知手段
５１０  第１のセンサ
５１１  センサフラグ
５１２  センサ部
５２０  第２のセンサ 
５２１  センサフラグ
５２２  センサ部
５３０  ホルダ
５３１，５３２  支持軸
６００  収容部
６００ａ  蓋係合孔
６００ｂ  廃棄開口
６０１  装置本体
６０１ａ  挿入開口
６１０  取入口
６１１  開閉蓋
６１１ａ  カム溝
６１２  作動アーム
６１２ａ  突出部
６１３  保持ピン
６１４  支持ピン
６１５  カムピン
６１６  スプリング
６２０  駆動レバー
６２１  駆動軸
６３０  廃棄蓋
６３０ａ  係止爪部
６３０ｂ  摘まみ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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