(57)【要約】【課題】ボウリング用ボールを提供すること。【解決手段】ボウリング用ボールは、ボウリング用ボールに一つ以上の所定の特質または特性を提供するように成形、構築、および/または構成された内側コア層と、内側コア層の周りに受容された液体硬化性材料を含むカバーストック層とを有することができる。ボウリング用ボールは、少なくともカバーストック層を通って延びる通路によって少なくとも部分的に画定されたライザーピン機構をさらに有し、ライザーピン機構内に充填材料が入れられる。ライザーピン機構は、ボウリング用ボールの真の重心およびマークされたヘビースポットを含む半球から反対側のボウリング用ボールの半球内に位置することができ、ボウリング用ボールの低回転半径軸の端部の約1インチの範囲内に配置することができる。【選択図】図1
2019181184.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウリング用ボールであって、
前記ボウリング用ボールに一つ以上の所定の特質または特性を提供するように成形、構築、および/または構成された内側コア層を含む一つ以上のコア層と、
前記一つ以上のコア層の周りに受容された液体硬化性材料を含むカバーストック層と、
少なくとも前記カバーストック層を通って延びる通路によって少なくとも部分的に画定され、充填材料が入れられており、前記ボウリング用ボールの真の重心およびマークされたヘビースポットを含む半球から反対側の前記ボウリング用ボールの半球内に位置し、前記ボウリング用ボールの低回転半径軸の端部の約1インチの範囲内に配置されたライザーピン機構と、
前記ボウリング用ボールの前記真の重心および前記マークされたヘビースポットを含む前記半球に沿って配置され、前記ライザーピン機構から180度反対側に位置する少なくとも一つのマーキング機構であって、前記カバーストックに沿って一つ以上の把持孔を配置するための少なくとも一つのマーキング機構と、を備えるボウリング用ボール。
【請求項２】
前記一つ以上のコア層は、前記内側コア層の周りに少なくとも部分的に受容された外側コア層をさらに備える、請求項1に記載のボウリング用ボール。
【請求項３】
前記内側コア層、前記外側コア層、および前記カバーストック層の形状および重量は、少なくとも0.025の差分回転半径を生じさせる、請求項2に記載のボウリング用ボール。
【請求項４】
前記内側コア層は、前記内側コア層の少なくとも一つの軸の周りに非対称形になるように配置された複数の要素を備える、請求項2に記載のボウリング用ボール。
【請求項５】
前記ライザーピン機構は、少なくとも部分的に前記外側コア層を通って延びる、請求項2に記載のボウリング用ボール。
【請求項６】
前記ライザーピン機構の前記通路の少なくとも一部分は、前記外側コア層の周りの前記カバーストック層の形成中に成形型内で前記内側および外側コア層を支持するための支持棒によって形成される、請求項5に記載のボウリング用ボール。
【請求項７】
前記ライザーピン機構の前記通路の少なくとも一部分は、穿孔から形成される、請求項6に記載のボウリング用ボール。
【請求項８】
前記ボウリング用ボールの慣性モーメントは、同等の重量の単一材質の球の慣性モーメントより小さい、請求項1に記載のボウリング用ボール。
【請求項９】
ボウリング用ボールを形成する方法であって、
支持体によって成形型内に少なくとも一つのコア層を支持する工程であって、前記コアが高密度材料を含み、該高密度材料が有する構成および支持される位置は、選択された性能特質および/または特性を前記ボウリング用ボールに提供するような構成および位置である工程と、
前記少なくとも一つのコア層の周りに液体硬化性材料を導入し、前記少なくとも一つのコア層の周りにカバーストック層を形成する工程であって、前記支持体が、前記カバーストック層に通路を少なくとも部分的に形成する工程と、
前記カバーストック層の前記通路内に充填材料を入れて、前記ボウリング用ボールの真の重心および/またはマークされたヘビースポットとは反対側の半球内にライザーピン機構を形成する工程と、を含む方法。
【請求項１０】
前記少なくとも一つのコア層は、内側および外側コア層を備え、前記方法は、
前記支持体および/または追加の支持体によって、前記外側コア層を形成するための少なくとも一つの追加の開放注入型内に前記内側コア層を少なくとも部分的に支持する工程と、
前記追加の開放注入型へ前記内側コア層の周りに液体硬化材料を提供して、前記外側コア層を形成する工程と、をさらに含み、前記支持体または前記追加の支持体は、前記外側コア層に通路を少なくとも部分的に形成する、請求項9に記載の方法。
【請求項１１】
前記外側コア層の前記通路内に充填材料を入れて、支持機構を少なくとも部分的に画定する工程をさらに含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１２】
前記外側コア層の周りの前記支持機構とは反対側の前記外側コア層に追加の通路を形成する工程をさらに含む、請求項11に記載の方法。
【請求項１３】
前記外側コア層内の前記追加の通路内に前記支持体を受容する工程と、
前記カバーストック層のための前記開放注入型内に前記外側コア層を支持して、前記外側コア層の周りに前記カバーストック層を形成する工程と、をさらに含み、前記支持体によって前記カバーストック層に形成された前記通路は、前記追加の通路と実質上同軸である、請求項12に記載の方法。
【請求項１４】
前記追加の通路内に前記充填材料を入れて、前記ライザーピン機構を少なくとも部分的に形成する工程をさらに含む、請求項13に記載の方法。
【請求項１５】
前記ライザーピン機構から180度反対側に一つ以上の把持孔を配置するための一つ以上のマーキング機構を前記カバーストック層の外面に形成する工程をさらに含む、請求項9に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ボウリング、より詳細にはボウリング用ボールを対象とする。
【背景技術】
【０００２】
ボウリングの人気が高まるにつれて、よりユーザ固有性を高めた把持パターン、性能特性、審美性などを実現することなどのために、ボールのカスタム化も同様に高度化している。しかしながら、ボウリング用ボールはなお、米国ボウリング協会(「USBC」)による規制など、業界標準仕様および/または規制を満たす必要があり、したがってそのようなカスタム化の範囲が制限される可能性がある。たとえば、USBC規制では、高性能のボウリング用ボールのためのボールの低回転半径(RG)軸の一端が、その形成中にボールの球の芯を支持するために使用されるライザーピンの中心の半径１インチの範囲内であることが必要とされる。
【０００３】
そのような規制に準拠するため、ライザーピンは従来、ボールの真の重心およびマークされたヘビースポットと同じ半球内に位置決めされる。加えて、ボールの一つ以上の把持孔または指孔を穿孔するのに好ましい領域は、概してライザーピンに非常に近接して位置しており、ライザーピンは、多くの場合、把持孔を穿孔するための基準点として使用される。しかし、ライザーピンは、カバーストック内に破断または開放領域を形成するため、ボールの一つ以上の層内に脆弱スポットまたは領域が生じ、穿孔された把持孔がライザーピンに近接しすぎて形成された場合、ボールのカバー層またはカバーストックは、穿孔中に、かつ/または使用される期間を通して、つぶれたり割れたりする可能性がある。
【０００４】
したがって、ボウリング用ボールの製造者は概して、把持孔に対するライザーピンの近接に関して保証制限を設定しており、そのような制限によって許容されるよりライザーピンの近くに一つ以上の把持孔を穿孔すると、ボールの保証が無効になる可能性がある。しかし残念ながら、穿孔された把持孔の最適な配置領域およびパターン、たとえばボウリング用ボールの性能およびトラッキング特性の最大化のためにボウラーによって選択される把持孔の場所は、そのような保証制限に矛盾することがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、出願人らは、ボールの様々な所望の性能/反応特性を実現するために、ボウリング用ボールに把持孔を穿孔するために利用可能な領域の拡大を提供しながら、それでもなおそのような把持孔をどこに穿孔することができるかに関する管理規制に準拠するニーズが存在していると認識している。本開示は、関連するか否かに関わらず、当技術分野における上記その他の課題/問題に対処する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
簡単に説明すると、本開示は、ボウリング用ボールおよびボウリング用ボールを形成する方法を対象とする。そのようなボウリング用ボールは球体を含むことができ、球体は、典型的には複数の層またはアセンブリから構成される。複数の層は概して、内側コア層またはアセンブリと、任意選択で一つ以上の外側コア層またはアセンブリとを含み、カバーまたはカバーストック層がその上に適用される。
【０００７】
内側コア層は概して、選択または所望される性能特性および/または特質、たとえば選択される重量、バランスなど、および/または様々な動的、反応、もしくは他の性能特性をボウリング用ボールに提供するように選択、構築、および/またはその他の方法で構成された一つ以上の要素または区画を含み、そのような特性および/または特質は、ボウリングの好みによって様々でありうる。内側コア層は概して、高密度の液体硬化性材料から形成され、単一の部片または複数の部片/区画として成型することができる。内側コア層またはアセンブリは、ボウリング用ボールの一つ以上の軸に対して非対称形の構造を含む単体の構造または複数の区画/要素をさらに備えることができ、ボウリング用ボールの一つ以上の軸に対して実質上対称形に位置決め/配置することができる一つ以上の区画/部片を備えることもできる。本開示の範囲から逸脱することなく、ボウラーに所望/選択される様々な特性を提供するように設計された様々な好適な内側コア形状、構造、または構成を使用することができる。
【０００８】
外側コア層（一または複数）は、内側コア層の周りに形成され、内側コア層を少なくとも部分的に取り囲んで支持する。外側コア層は、成形型に注入または射出した硬化性材料から形成することができ、概して実質上球形の外面を有するが、外側コア層は、本開示の範囲から逸脱することなく、任意の他の好適な形状/構造を有することができる。さらに、内側コア層の周りの外側コア材料の成型中に一つ以上の支柱/支持棒によって外側コア層成形型内に内側コア層を少なくとも部分的に支持して、仕上がったボールの所望の性能および/またはトラッキング特性、たとえばその静的バランスおよび他の動的または反応性特質を提供するように、所望の位置または向きで内側コア層を外側コア層内に支持する。
【０００９】
カバーストック層は概して、外側コア層の周りに形成され、ボールの内側および外側コア層を取り囲んで封入する。カバーストック層は、典型的には、ボールの外面を形成し、外側および内側コア層を仕上げかつ/または実質上封止し、ボールに実質上平滑な球形の外面を提供する。カバーストック層はまた、成形型に注入または射出された液体硬化性材料から形成することができ、概して成形型内には、事前に形成された内側コア層および外側コア層が、支持棒または支柱によって支持される。
【００１０】
ボウリング用ボールはさらに、ライザーピンまたは他の類似の支持機構を含み、ライザーピンまたは他の類似の支持機構は概して、ボールの異なる層の形成/成型中に使用される一つ以上の支柱または支持棒によって形成される孔または通路内に入れられた充填材料(たとえば、液体硬化性材料)を含む。ライザーピン機構は概して、カバーストック層を通って、少なくとも部分的に外側コア層を通って延びており、少なくとも部分的に内側コア層内へ延びることができる。
【００１１】
一実施形態では、ライザーピン機構は、ボウリング用ボールの真の重心およびマークされたヘビースポットが位置する半球とは反対側のボウリング用ボールの半球内に位置する。一態様では、ライザーピン機構は、複数の要素/層、たとえば内側コア層、外側コア層、およびカバーストック層を成形型内にオフセット位置で支持することによって位置決めされ、このオフセット位置は概して、ボウリング用ボールの真の重心および/または予想されるヘビースポットに基づいて、ボールの典型的なライザーピン支持位置から約180°であり、したがってボールの低RG軸の一端がライザーピンの中心の半径約１インチの範囲内にあることを要求するUSBC規制に準拠する位置にある。
【００１２】
さらなる実施形態では、ボウリング用ボールは、ボウリング用ボールの上半球部分内にその形成中に内側コア層および少なくとも一つの外側コア層を支持する少なくとも一つのコア支持機構を有するように構築することができる。コア支持機構は、ボウリング用ボールのコア層/要素のうちの一つ以上を通って少なくとも部分的に形成された孔または通路を画定することができ、この孔/通路を実質上充填するように充填材料が中に入れられる。加えて、外側コアアセンブリが形成された後、さらなるまたは第2の支持孔または通路が、コア支持機構の反対側の約180°のオフセット位置に、ボウリング用ボールの一つ以上の層、たとえば外側コアを通って、場合により内側コアアセンブリに少なくとも部分的に穿孔または穴開けされる。この第2の穿孔支持孔は、外側および内側コア層の周りのカバーストック層の形成/成型中に成形型内にコアアセンブリ、たとえば外側および内側コア層を支持するために使用される2次支柱/支持棒を受容する。したがって、カバーストック層に、第2の穿孔支持孔と実質上同軸に、さらなる孔/通路が形成され、さらなる孔/通路は概して、充填材料で少なくとも部分的に充填されて、ボールのライザーピン機構を形成する。その結果、ライザーピンは、ボールの真の重心、マークされたヘビースポット、把持孔穿孔領域、および追加の支持機構とは反対側の半球内に位置する。
【００１３】
ボウリング用ボールは、カバー/カバーストック層の外面に沿って一つ以上のマーキング機構をさらに含むことができ、一つ以上のマーキング機構は、ボウリング用ボールの動軸に沿って位置し、ボールの所望の性能または反応特性もしくは特質、たとえば回転または他のトラッキング特性を実現する把持孔/指孔の配置を決定するために使用されるライザーピンの従来の位置を示す。一実施形態では、マーキング機構（一または複数）は、カバーストックの外面に沿ってライザーピン機構とは正反対の位置で、ボールのカバーストックの外面上に刻印またはマーキングを含むことができる。マーキングまたは刻印は、従来受け取られるライザーピンが使用されるように、把持孔/指孔をどこに穿孔するかを決定するために使用することができるが、ライザーピンによって生じるボールの脆弱領域は穿孔領域内または実質上その付近にはないため、穿孔された孔のいずれかに対して刻印されたマークをどれだけ近づけることができるかに関して実質上制限はない。
【００１４】
さらに別の態様では、本開示は、ボウリング用ボールを形成する方法を対象とする。この方法は、たとえば一つ以上の開放注入型内に液体硬化性材料を注型することによって、ボウリング用ボールの一つ以上の内側コア層/アセンブリを形成することを含むことができる。
【００１５】
この方法は、内側コア層の成型/凝固後、内側コア層（一または複数）の周りに外側コア層を形成することをさらに含むことができる。外側コア層は、開放注入型内に液体硬化性材料を含むことができる外側コア層を流し込むことによって形成することができる。外側層の成型中に、この方法は、支持棒または支柱を使用して外側コア層内に内側コア層を少なくとも部分的に支持することを含むことができる。たとえば、内側コア層は、最終的に形成されたボウリング用ボールの特有の特質または特性を実現する位置で外側コア層を形成するように、成形型内に支持することができる。一例では、内側コア層/アセンブリは、従来の成型方法で内側コアが従来支持される場所から約180°ずれた位置で、支柱/支持棒によって係合またはその他の方法で支持することができる。
【００１６】
内側/外側コア層の凝固/形成および離型後、この方法は、内側/外側コア層の周りにカバーストック層を形成することを含むことができる。カバーストック層は、支持ピンまたは支持棒によって内側コア層および外側コア層がその中に支持された状態で、開放注入型内に形成することができる。支持棒は、外側コア(または内側コア)アセンブリ/層に形成された孔/通路と位置合わせすることができ、その孔/通路内に少なくとも部分的に受容されることができ、カバーストック材料の形成/凝固後、支柱/支持棒は、カバーストック層に孔または通路を形成/画定することができ、この孔または通路は、外側コア層内の孔/通路と実質上同軸とすることができる。
【００１７】
その後、外側コア層およびカバーストック層の形成中に画定された孔/通路内へ充填材料が導入され、ライザーピン機構を形成し、ライザーピン機構は、最終的なボールの真の重心およびマークされたヘビースポットとは反対側の半球内に位置する。
【００１８】
別の実施形態では、ボウリング用ボールを形成する方法は、たとえば一つ以上の開放注入型内に一つ以上の液体硬化性材料を注型することによって、内側コア層の一つ以上の要素/区画を形成することを含むことができる。
【００１９】
内側コア層の形成後、たとえば、内側コア層が一つ以上の支持棒または支柱によって外側コア層のための成形型内に少なくとも部分的に支持された状態で、開放注入型内に液体硬化性材料を注型することによって、外側コア層が内側コア層の周りに形成される。支持棒/支柱は、外側コア層の凝固後、外側コア層に孔または通路を形成またはその他の方法で画定することができる。
【００２０】
内側コア層の周りの外側コア層の形成後、外側コアの形成中に使用された支持棒/支柱によって画定される孔/通路内に、充填材料が入れられる。
【００２１】
その後、外側コア層に2次孔または通路が形成される(たとえば、穿孔、穴開けなどによる)。そのような2次孔または通路は概して、外側コア層のうち事前に形成された充填孔から反対側に、すなわち約180°ずれて形成される。外側コアアセンブリの周りのカバーストック層の形成中に外側コアアセンブリを成形型内に支持するために、第2の支持棒/支柱を2次穿孔または通路内に挿入することができる。カバーストック層の形成/凝固後、2次支柱/支持棒によって孔/通路が画定される。形成されたこの孔/通路を充填材料(たとえば、液体硬化性材料)で充填して、ボールのライザーピン機構を少なくとも部分的に画定することができる。ライザーピン機構は、ボールの幾何学的中心を通ってライザーピンおよび/または支持機構に実質上直交する方向に延びるボウリング用ボールの軸によって画定されるように、支持機構とは反対側の半球内に位置する。
【００２２】
その結果、本開示の実施形態によって形成されるボウリング用ボールは、ライザーピン支持体を内側コアの反対側へ動かし、ライザーピンをその現在の位置から約180°反対にすることによって、USBC規制への準拠を維持しながら、穿孔制限の除去/緩和を可能にすることができる。ボールの下半球内のライザーピンの位置は、低RG軸の端部がライザーピンの１インチの範囲内にあることを要求するUSBC規制への準拠を可能にしながら、ボウラーの所望の性能の好みを得るためにその配置およびパターンに関して把持孔の穿孔のさらなる柔軟性も可能にする。このようにして、穿孔されたボールの耐久性を改善することができ、保証コストの低減を実現することができ、穿孔位置をより柔軟にすることができる。
【００２３】
上述した利点ならびに様々な追加の実施形態の他の利点および利益は、以下に挙げる図面を参照しながら、以下の実施形態の詳細な説明を読むことによって、当業者には理解されよう。
【００２４】
本開示の実施形態のさらなる理解を提供するために含まれ、本明細書に組み込まれており、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本開示の実施形態を示し、詳細な説明とともに、本明細書に論じる実施形態の原理について説明する働きをする。本明細書に論じる例示的な実施形態およびそれらを実行することができる様々な方法についての基本的な理解にとって必要とされる以上に詳細に、本開示の構造上の詳細を示すことは意図しない。一般的な慣行により、以下に論じる図面の様々な機構は、必ずしも原寸に比例して描かれていない。図面における様々な機構および要素の寸法は、開示の実施形態をよりはっきりと示すために拡大または縮小されていることがある。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本開示の一態様によるボウリング用ボールの断面図である。
【図２】本開示の別の態様によるボウリング用ボールの断面図である。
【図３】マーキング機構または他の印を外面に有する本開示の原理によるボウリング用ボールの斜視図である。
【図４】図1によるボールを形成するプロセス/方法の概略図である。
【図５】図2によるボールを形成するプロセス/方法の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本開示の様々な目的、特徴、および利点は、添付の図面と併せて以下の詳細な説明を精査すれば、当業者には明らかになるであろう。
【００２７】
いくつかの図全体にわたって同じ参照番号が対応する部分を指す図面を次に参照すると、図1から図5は、本開示の原理によるボウリング用ボールの構成要素およびボウリング用ボールを形成する方法を示す。以下の説明は、本開示の実施形態の教示を可能にするものとして提供される。記載する実施形態に多くの変更を加えることができ、それでもなお有益な結果を得ることができることが、当業者には理解されよう。記載する実施形態の所望の利益のいくつかは、実施形態の特徴のいくつかを選択することによって、他の特徴を利用することなく得ることができることも明らかである。したがって、記載する実施形態に対する多くの修正例および適用例が可能であり、さらには特定の状況では望ましいこともあることが、当業者には理解されよう。したがって、以下の説明は、本開示を限定するものではなく、本開示の実施形態の原理を示すものとして提供される。
【００２８】
図1および図2は、本開示の原理によって構築されたボウリング用ボール10/10'の例を示す。ボウリング用ボール10/10'は概して、高性能ボウリング用ボールであり、球体12を含み、典型的には同じ重量の単一材質の球より低い慣性モーメントまたは回転半径(RG)を有する。ボール10/10'は、複数の層またはアセンブリ14、16、および18から構成することができる。複数の層は概して、内側コア層またはアセンブリ14と、一つ以上の任意選択の外側コア層またはアセンブリ16と、内側コアアセンブリ14または外側コアアセンブリ16の上に形成または適用されたカバーまたはカバーストック層またはアセンブリ18とを含む。
【００２９】
図1および図2に示すように、内側コア層/アセンブリ14は、選択/所望される特質をボウリング用ボール10/10'に提供するように成形、構築、またはその他の方法で構成することができる一つ以上の要素または区画20を含むことができる。たとえば、ボール内に動的アンバランスを生じさせて、選択される約0.025以上の差分回転半径(RG)(概して最大RGと最小RGとの差として決定され、内側および外側コアの形状および重量を変化させることによって変動させることができる)、所望の重量、静的バランス、および/または他の性能もしくは反応特性、たとえば、スピン、軌道など、選択または所望される様々な動的特性を提供する。また内側コアアセンブリ14には、所定の縦横比を有する形状を提供することができ、たとえばコアは、横幅より高さを大きくにすることができる。内側コア層14はさらに概して、ウレタン、ポリエステル、エポキシ、または他の合成もしくは高分子材料などの高密度材料から形成することができ、内側コア部分の所望の密度を実現するために適当な充填材を有することができる。内側コア層14は、一つ以上の開放注入型内で凝固もしくは硬化させることができ、適当な鋼片から機械加工することができ、または本開示の範囲から逸脱することなく任意の他の好適な方法で形成することができる。
【００３０】
いくつかの態様では、内側コアアセンブリ14は、略球形を有する第1の区画または要素22と、図1および図2に示すように略円筒形などの異なる形状または構成を有する第2の要素または区画24とを含む複数の区画/要素を含むことができ、したがって内側コアアセンブリ14は、ボウリング用ボール10/10'の一つ以上の軸、たとえばボウリング用ボール10/10'の幾何学的中心45を通るように規定される水平軸A1に対して実質上非対称形である。内側コアアセンブリの区画22、24は、任意の好適な形状を有することができるが、本開示から逸脱することなく、たとえば球形、円筒形、円形、円錐形、立方体もしくは立方形、三角形、多角形、たとえば凸多角形および凹多角形もしくは正多角形および不規則多角形、または規則的および不規則の無定形、および/または他の好適な形状もしくは構成、またはこれらの組合せを有することができる。加えて、図1および図2は、実質上単体の構造を形成するように順次形成することができる二つ以上の要素/区画を有する内側コアアセンブリ14を示すが、内側コアアセンブリは、本開示から逸脱することなく、単一の形成要素を含むことができ、たとえば非対称形(たとえば、キノコ形)もしくは対称形(たとえば、球、円筒など)、または所望/選択される特性もしくは特質を提供する別の好適な形状、構造、もしくは構成を有することができる。
【００３１】
図1から図5にさらに示すように、ボウリング用ボール10/10'は、内側コア層14を少なくとも部分的に取り囲んで少なくとも部分的に支持するように内側コア層14の周りに形成された外側コア層/アセンブリ16を有することができる。外側コア層16は、内側コア層/アセンブリ14が中に入れられる/収容される空洞または空隙25を有することができ、実質上球形の外側表面または外面26をさらに有することができる。外側コア層16は、本開示の範囲から逸脱することなく、任意の好適な形状/構造、たとえば長円形、卵形、方形、または他の好適な幾何学的形状を有することができる。外側コア層16は概して、ウレタン、ポリエステル、エポキシ、または他の高分子もしくは合成材料などの液体硬化性材料から形成され、外側コア層の所望の密度を実現するために適当な充填材を有する。図4に示すように、外側コア材料は、成形型28内へ内側コア層14の周りに導入することができ、内側コア層14は概して、一つ以上の支柱/支持棒30によって成形型28内に少なくとも部分的に支持される。支柱30は、内側コア層14の周りの外側コア層16の成形および凝固/硬化中、内側コア層14を外側コア層16内で所望の位置または向きに支持し、その位置または向きは、仕上がったボールの所望の制御特性、たとえばその静的または動的バランスおよび他の好適な性能または反応特質を与えるように選択または決定することができる。
【００３２】
図1および図2にさらに示すように、カバーストック層18は、外側コア層16の外面26の周りに形成され、概してボール10/10'の外側コア層16を取り囲んで封入する。しかし、外側コア層/アセンブリ16は任意選択の層であり、カバーストック層18は、内側コア層14の周りに直接形成することもできることが理解されよう。カバーストック層18は典型的には、図3に示すように、外側コア層16および内側コア層14、ならびに概して仕上がったボール10/10'に対する実質上球形の外面32を実質上封止する。カバーストック層18は、ポリエステル、ウレタン、エポキシ、または他の高分子材料を含むことができる液体硬化性材料から形成することができ、反応性(たとえば、ボウリングレーンの表面と相互作用して所望の性能特性、たとえばスピン、軌道などを提供する添加物を含有する)または非反応性とすることができる好適な染料および顔料を有することができる。カバーストック材料は、成形型28内へ注入、射出、またはその他の方法で導入され、カバーストック層の注入、硬化、および凝固/成形中、成形型28内では内側コア層14および外側コア層16が概して一つ以上の支柱または支持棒30などによって支持される(図4および図5)。
【００３３】
ボウリング用ボール10/10'は、ライザーピン機構40をさらに含み、ライザーピン機構40は概して、ボールの複数の層の形成/成型中に使用される支柱30によって形成される孔または通路42内に形成される/受容される。ライザーピン機構40は、孔または通路42内に少なくとも部分的に受容される充填材料44を含むことができる。たとえば、図1および図2に示すように、ライザーピン機構40は、少なくとも部分的に外側コア層16およびカバーストック層18を通って延びる。ライザーピン機構に対する充填材料44は、エポキシまたはポリエステルなどの液体硬化性材料をさらに含むことができるが、本開示の範囲から逸脱することなく、孔または通路42内に挿入される好適に耐久性のあるまたは予め成型された単一材質の任意の液体硬化性材料を使用することができる。
【００３４】
本開示の実施形態によれば、ライザーピン機構40は、ボウリング用ボール10/10'の真の重心46およびマークされたヘビースポット48を含む半球から反対側のボウリング用ボール10/10'の半球内に位置する。たとえば、ライザーピン機構40は、下半球50内に位置することができ、真の重心46およびマークされたヘビースポット48は、上半球52内に位置することができる(図1および図2の軸A1によって規定される)。ライザーピン機構40のこの位置決めは、従来の成形プロセスにおけるライザーピンの位置決めから実質上反対側にある、ボールの低回転半径(RG)軸に対して約180°向きを変えたオフセット位置で、複数の要素/層、たとえば内側コア層14、外側コア層16、およびカバーストック層18を支持することによって実現される。たとえば、低RG軸A2は概して、ボールの幾何学的中心45を通って延びることができ、ボールの動的軸を少なくとも部分的に規定することができ、それによってこの動的軸に対して異なるパターンおよび/または異なる距離もしくは位置の指孔または把持孔の配置により、ボウラーが異なる反応または動的特性(たとえば、スピン、軌道など)をボールに与えることを実現する/可能にする。最終的なボール10/10'内でライザーピンを移動/配置する結果、ライザーピン機構40は、USBC規制によって要求されるように、低RG軸A2の端部の約１インチの範囲内に提供/配置されるが、概してライザーピンによって生じる脆弱領域/スポットは、把持孔が形成される領域から離される。さらにその結果、把持孔に対する位置およびパターン構成が拡大され、ボウラーの好みに合わせてより大きい変更が可能になるが、ライザーピンに近接しすぎてまたはライザーピン内に穿孔したことによりボールが割れる可能性が実質上なくなる。
【００３５】
図2に示す実施形態では、ボウリング用ボール10'は、ライザーピン機構40とは実質上反対側に位置決めされた少なくとも一つの支持機構56を含むことができる。この支持機構56は、少なくとも部分的にボウリング用ボール10'の層/要素の一つ以上を通って形成された孔または通路58を含むことができ、孔または通路58内に充填材料59が少なくとも部分的に入れられる。たとえば、孔または通路58は、その形成/成型中に外側および/または内側コアアセンブリ16を支持するための支柱または支持棒30の使用などにより、少なくとも部分的に外側コア層16を通って、場合によりボウリング用ボール10'の内側コア層の一つ以上の要素/区画内へ画定/形成することができる。外側コアアセンブリ16の凝固後、この孔/通路58は、エポキシもしくはポリエステル材料、または他の好適な液体硬化性充填材料で充填される。
【００３６】
加えて、図2に示す実施形態では、内側および外側コア層/アセンブリの孔または通路58とは約180°反対側の位置に、ボウリング用ボール10'の外側コア層16および/または内側コア層14の一つ以上内へ/外側コア層16および/または内側コア層14を通って、第2の孔または通路60を少なくとも部分的に形成(穿孔、穴開けなど)することができる(図5、ステップ156)。カバーストック層18の形成/成型中に外側コアアセンブリ16(および場合により内側コアアセンブリ14)を成形型28内で支持するために、2次支柱/支持棒30をこの孔60内へ配置することができる。支持棒または支柱30は、孔/通路60と実質上同軸の孔/通路62をカバーストック層18にさらに形成/画定することができる(通路60および62は、通路42を少なくとも部分的に形成することができる)。この通路62はさらに、充填材料44で充填し、またはその他の方法で充填材料44を少なくとも部分的に受容して、ライザーピン機構40を形成することができ、ライザーピン機構40は、真の重心46およびマークされたヘビースポット48ならびに第1または最初の支持ピン56から反対側の半球内に位置する。
【００３７】
図1から図3にさらに示すように、ボウリング用ボール10/10'は、カバー/カバーストック18の外面32に沿って配置された一つ以上の表面機構66を含むことができる。一つ以上の表面機構66は、少なくとも一つのマーキング機構68を含むことができ、少なくとも一つのマーキング機構68は、ボールカバーストック18に沿って配置され、ボール10/10'の所望の特性または特質、たとえばスピン、回転、軌道、または他の解放特性を実現するようにボールの上半球52に沿って把持孔/指孔70(図3)の配置を決定する際に使用するためのライザーピンの従来の位置を示す。一実施形態では、マーキング機構68は、ライザーピン機構40とは正反対の位置で、ボール10/10'のカバーストック18の外面32上に刻印またはマーキングを含むことができる。マーキングまたは刻印68は、従来中に入れられるライザーピンが使用されるように、穿孔された把持孔70を配置するために使用することができるが、ライザーピンによって生じるボールの脆弱領域は穿孔領域内にはないため、穿孔された把持孔70のいずれかに対して刻印されたマークをどれだけ近づけることができるかに関して制限はない。したがって、より大きい範囲のボウラー固有の性能特性に対応するように、把持孔の配置および/またはパターンに対する穿孔の選択肢を実質上増大させることができ、ボールの耐久性を改善することができ、末端顧客に対する保証制限を緩和することができる。
【００３８】
図4は、図1のボウリング用ボール10を形成する方法/プロセス100の概略図を示す。図4に示すように、方法100は、事前に構築されたボウリング用ボール10の内側コア層/アセンブリ14の一つ以上の要素または区画を支持することを含むことができ、たとえば内側コアアセンブリ14の異なる要素/区画の形成のために一つ以上の成形型内に液体硬化材料が入れられて凝固されるが、内側コア層は、本開示の範囲から逸脱することなく、任意の好適な方法、たとえば機械加工、切削などで形成することができる。
【００３９】
方法100は、内側コア層14の形成後、内側コア層14の周りに外側コア層16を形成することをさらに含むことができる。たとえば、ステップ102で、形成された内側コア層14は、支持棒または支柱30によって、外側層16を形成するための成形型28、たとえば開放注入型28A内に、少なくとも部分的に支持することができる。内側コア層14は、最終的なボウリング用ボール10に対する特有の特質または特性(たとえば、動的または性能特性)を実現する位置で支持することができる。内側コア層/アセンブリ14は、従来の成型/形成方法において内側コア層/アセンブリが支持される場所から約180°の位置で、支柱/支持棒30によってさらに係合またはその他の方法で支持することができる。内側コア層/アセンブリ14が成形型28A内に少なくとも部分的に支持されている状態で、外側コア層16を形成するための液体硬化材料を成形型28A内で内側コア層/アセンブリ14の周りに少なくとも部分的に入れることができる。一実施形態では、液体硬化材料は、選択された時間枠内で凝固するように触媒作用を及ぼすことができる。外側コア層16の凝固後、形成された外側コア層16および内側コア層14を成形型28Aから離型しまたは取り出すことができる(ステップ104)。さらに支持棒/支柱30を除去することができ、概して孔または通路72を少なくとも部分的に形成またはその他の方法で画定する。
【００４０】
図4にさらに示すように、内側コア層14/外側コア層16の形成後、方法100は、その周りにカバーストック層18を形成することを含むことができる。たとえば、ステップ106で、形成された内側コア層14/外側コア層16は、カバーストック層18を形成するための成形型28、たとえば開放注入型28B内に、支持棒30によって少なくとも部分的に支持することができる。支持棒30は、外側コア層16の成型で使用されるのと同じまたは異なる支持棒を含むことができる。支持棒30は、外側コア層16に画定/形成された孔/通路72と位置合わせすることができ、孔/通路72内に少なくとも部分的に入れることができる。次いで、カバーストック層18を形成するための液体硬化性材料を、成形型28B内に入れることができ、所定の期間にわたって凝固またはその他の方法で硬化させて、内側コア層14/外側コア層16の周りのカバーストック層18を形成することができる。カバーストック層18の形成/凝固後、支柱/支持棒30を除去することができ、概して孔または通路74を形成/画定し、孔または通路74は、外側コア層16の孔/通路72と実質上同軸である。通路72および74は、孔/通路42を少なくとも部分的に形成することができる。
【００４１】
ステップ108で、形成されたカバーストック層18、外側コア層16、および内側コア層14は、成形型28Bから取り出しまたは離型することができ、その後、方法100は、外側コア層16およびカバーストック層18の形成中に使用された支持棒30によって画定された孔/通路42内へ、充填材料(たとえば、液体硬化性材料を含む)を充填またはその他の方法で入れ、それによってライザーピン機構40を形成することを含むことができ(ステップ110)、ライザーピン機構40は、最終的なボール10の真の重心46およびマークされたヘビースポット48から反対側の半球内に位置する(図1に示す)。
【００４２】
さらに、本開示の範囲から逸脱することなく、たとえば打抜き、刻印、プレス加工、エンボス加工など、またはボウリング用ボールのマーキングのための他の好適な方法によって、一つ以上の表面機構66、たとえば少なくとも一つのマーキング機構68をカバーストック層18の外面32に形成またはその他の方法で画定することができる。
【００４３】
図5は、図2によるボウリング用ボール10'を形成する方法/プロセス150を示す。ボウリング用ボール10'を形成するプロセス/方法150は、たとえば一つ以上の開放注入型内に液体硬化材料を注型することによって事前に構築されたボウリング用ボール10'の内側コア層14の一つ以上の要素/区画を支持することを含むことができる。
【００４４】
内側コア層14の配置後、方法150は、内側コア層14の周りに外側コア層16を形成することを含むことができる。ステップ152で、方法150は、一つ以上の支持棒または柱30によって、外側コア層16を形成するための成形型28A内に内側コア層14を少なくとも部分的に支持することを含むことができる。次いで、外側コア層を形成するための液体硬化性材料を成形型28A内に入れることができ、外側コア層16を凝固または硬化させることができる。外側コア層16の凝固後、支持棒/支柱30は、少なくとも部分的に外側コア層16を通って孔または通路58を画定することができる。
【００４５】
さらに、外側コア層16の形成/凝固後、内側コア層14/外側コア層16を成形型28Aから離型またはその他の方法で取り出すことができ(ステップ154)、ステップ156で、方法150は、外側コア層16の形成中に使用された支持棒/支柱30によって画定された孔/通路58内に充填材料59(たとえば、液体硬化材料)を入れることを含むことができる。
【００４６】
さらに、ステップ156で、方法150は、外側コア層16に孔または通路60を形成すること、たとえば穿孔、穴開けなどを含むことができる。孔または通路60は、外側コア層のうち充填孔58とは反対側に形成することができる。
【００４７】
ステップ158で、方法150は、支持棒/支柱30を孔または通路60内へ位置合わせして挿入し、または受容し、カバーストック層18を形成するための成形型28B内に外側コア層16を支持することをさらに含む。形成された内側コアアセンブリ14および外側コアアセンブリ16は、カバーストック層18のための成形型28B内でさらに回転および位置決めすることができる。形成された外側コア層16/内側コア層14が成形型28B内に少なくとも部分的に支持されている状態で、カバーストック層18を形成するための液体硬化材料を成形型28B内に入れることができ、凝固またはその他の方法で硬化させることができる。穿孔/通路60内に入れられた支持棒/支柱30は、成形型28B内の所望の位置に内側コア層14および外側コア層16を少なくとも部分的に支持することができる。ステップ160で、形成されたカバーストック層/アセンブリ18、外側コア層/アセンブリ16、および内側コア層/アセンブリ14は、成形型28Bから離型しまたは取り出すことができる。カバーストック層18の形成/凝固後、支柱/支持棒30の存在のために孔/通路62が形成され、孔/通路62は、穿孔60と実質上同軸とすることができる。
【００４８】
その後、ステップ162で、支持体/支柱30によって形成された孔/通路62および穿孔/通路60を充填材料44で充填し、ライザーピン機構40を少なくとも部分的に画定することができる。ライザーピン機構40は、支持機構56、マークされたヘビースポット48、および真の重心46とは反対側の半球(図2の軸A1によって規定される)内に位置する。
【００４９】
加えて、たとえば打抜き、プレス加工、刻印、エンボス加工などによって、一つ以上の表面機構66、たとえばマーキング機構をボール10'のカバーストック層18の外面32に形成またはその他の方法で画定することができる。
【００５０】
上記の説明は概して、本開示の様々な実施形態について例示および記載する。しかし、本明細書に開示する趣旨および範囲から逸脱することなく、上記で論じた構造に様々な変更および修正を加えることができること、ならびに上記の説明に含まれまたは添付の図面に示されるすべての物質が例示的であると解釈されるものであり、限定と見なされないことが意図されることが、当業者には理解されよう。さらに、本開示の範囲は、前述の実施形態に対する様々な修正例、組合せ、追加、変更などを包含すると解釈されるものであり、これらは本開示の範囲内であると見なされる。したがって、本明細書に論じた本開示の様々な特徴および特性は、図示されているか否かに関わらず他の実施形態に選択的に交換および適用することができ、添付の特許請求の範囲に記載の本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、多数の変更、修正、および追加をさらに加えることができる。
【符号の説明】
【００５１】
10  ボウリング用ボール
10'  ボウリング用ボール
12  球体
14  内側コア層またはアセンブリ
16  外側コア層またはアセンブリ
18  カバーまたはカバーストック層またはアセンブリ
20  要素または区画
22  第1の区画または要素
24  第2の要素または区画
25  空洞または空隙
26  外側コア層の外面
28  成形型
28A  成形型
28B  成形型
30  支柱/支持棒
32  カバーストック層の外面
40  ライザーピン機構
42  孔または通路
44  充填材料
45  幾何学的中心
46  真の重心
48  マークされたヘビースポット
50  下半球
52  上半球
56  支持機構
58  孔または通路
59  充填材料
60  第2の孔または通路
62  孔/通路
66  表面機構
68  マーキング機構
70  把持孔/指孔
72  孔/通路
74  孔または通路
A1  軸
A2  低RG軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
2019181184000001.pdf