(57)【要約】【課題】インクリボンをカセットケースに組み込む際の作業効率を向上させることができるインクリボン収納容器を提供する。【解決手段】本実施の形態のインクリボン収納容器４０は、第１開口４１Ａを有する第１容器４１と、第２開口４２Ａを有する第２容器４２と、第１容器４１と第２容器４２とを連結するヒンジ部４３とを備える。第１容器４１は、第１開口４１Ａの周縁部からインクリボンの第１軸部を受け入れて保持する第１軸保持スリット５１を有し、第２容器４２は、第２開口４２Ａの周縁部からインクリボンの第２軸部を受け入れて保持する第２軸保持スリット５２を有する。第１容器４１は、閉状態の際に第２容器４２の側から離間するように突出する湾曲部１０１を有し、第２容器４２は、平坦な面に接した際にインクリボン収納容器４０を自立させるための複数の脚部１０２を有する。【選択図】図７
2019123216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１軸部、第２軸部、これら第１軸部と第２軸部との間に延びるインクリボンを有し、前記第１軸部に前記インクリボンが巻き付けられたインクリボン体を収納するためのインクリボン収納容器であって、
第１開口を有する第１容器と、第２開口を有する第２容器と、前記第１容器と前記第２容器とを連結するヒンジ部と、を備え、前記第１開口及び前記第２開口を向き合わせて前記第１容器及び前記第２容器が互い当接した際に閉状態となり、前記閉状態における前記第１開口及び前記第２開口を前記ヒンジ部の回転軸を中心とした回転により離間させることで開状態となり、
前記第１容器は、前記第１開口の周縁部から切り欠かれるように形成され、前記周縁部側から前記第１軸部を受け入れて前記第１軸部を前記ヒンジ部の回転軸と平行な状態で保持する第１軸保持スリットを有し、
前記第２容器は、前記第２開口の周縁部から切り欠かれるように形成され、前記周縁部側から前記第２軸部を受け入れて前記第２軸部を前記ヒンジ部の回転軸と平行な状態で保持する第２軸保持スリットを有し、
前記第１軸保持スリットに前記第１軸部を保持し且つ前記第２軸保持スリットに前記第２軸部を保持した状態で、前記閉状態とされ、前記第１軸部に巻き付けられ且つ前記第２軸部まで延びる前記インクリボンの全体が前記第１容器及び前記第２容器の内部に収まっており、
前記第１容器及び前記第２容器のうちの一方は、前記閉状態の際に前記第１容器及び前記第２容器のうちの他方の側から離間するように突出する湾曲部を有し、
前記第１容器及び前記第２容器のうちの他方は、平坦な面に接した際にインクリボン収納容器を自立させるための複数の脚部を有している、ことを特徴とするインクリボン収納容器。
【請求項２】
前記第１容器は、前記第１軸保持スリットが前記第１軸部を保持した際に、前記第１軸保持スリット及び前記第１軸部に対して前記第１軸部の軸方向の外側に位置する壁部と、当該壁部から前記軸方向の内側に突出する突起部と、をさらに有している、ことを特徴とする請求項１に記載のインクリボン収納容器。
【請求項３】
前記第２容器は、前記第２軸保持スリットが前記第２軸部を保持した際に、前記第２軸保持スリット及び前記第２軸部に対して前記第２軸部の軸方向の外側に位置する壁部と、当該壁部から前記軸方向の内側に突出する突起部と、をさらに有している、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクリボン収納容器。
【請求項４】
前記閉状態において、前記第１軸部に巻き付けられた前記インクリボンと前記第２容器における前記第２開口の反対側に位置するベース壁部との間に挟まれた第１クッション体をさらに備える、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のインクリボン収納容器。
【請求項５】
前記インクリボン体を収納するためのカセットケースであって、前記第１軸部を保持する第１軸保持部と、前記第２軸部を保持する第２軸保持部と、を有し、前記第１軸保持部は、前記第１軸部の外周面に接して前記第１軸部を保持するように構成され、第２軸保持部は、前記第２軸部の外周面に接して前記第２軸部を保持するように構成されており、前記第１軸保持部は、前記カセットケースに形成された第１連通路を介して外側に開放するように構成され、前記第２軸保持部は、前記カセットケースに形成された第２連通路を介して外側に開放するように構成されており、前記第１軸保持部に保持された前記第１軸部を、前記第１軸保持部に対して前記第１軸部の径方向に離れた位置で前記第１軸部に平行に延びる基準軸を中心に前記カセットケースの外側まで回転させて、前記第１軸部の回転軌跡を仮想的に描画した際に、前記第１連通路の内周面が、前記回転軌跡の外側に位置するように構成されるカセットケースとともに使用されるようになっており、
前記第１軸保持スリットに前記第１軸部を保持し且つ前記第２軸保持スリットに前記第２軸部を保持した状態で、前記開状態とされた際に、前記第２容器は、前記インクリボンを収納された際にインクリボンカセットを構成する前記カセットケースをその内部に挿入可能となっている、請求項１乃至４のいずれかに記載のインクリボン収納容器。
【請求項６】
請求項５に記載のインクリボン収納容器であって、
前記第２容器は、前記カセットケース上に仮想的に描画される前記回転軌跡の前記基準軸が前記ヒンジ部の回転軸上に位置し、前記第１容器を前記第２容器に対して前記ヒンジ部の回転軸を中心に回転させた際に、前記第１軸保持スリットに保持された前記第１軸部が前記回転軌跡を通過可能となるように、前記カセットケースをその内部に挿入可能となっている、ことを特徴とするインクリボン収納容器。
【請求項７】
前記インクリボン体を収納するためのカセットケースであって、前記第１軸部を保持する第１軸保持部と、前記第２軸部を保持する第２軸保持部と、を有し、前記第１軸保持部は、前記第１軸部の外周面に接して前記第１軸部を保持するように構成され、第２軸保持部は、前記第２軸部の外周面に接して前記第２軸部を保持するように構成されており、前記第１軸保持部は、前記カセットケースに形成された第１連通路を介して外側に開放するように構成され、前記第２軸保持部は、前記カセットケースに形成された第２連通路を介して外側に開放するように構成されており、前記第２軸保持部に保持された前記第２軸部を、前記第２軸保持部に対して前記第２軸部の径方向に離れた位置で前記第２軸部に平行に延びる基準軸を中心に前記カセットケースの外側まで回転させて、前記第２軸部の回転軌跡を仮想的に描画した際に、前記第２連通路の内周面が、前記回転軌跡の外側に位置するように構成されるカセットケースとともに使用されるようになっており、
前記第１軸保持スリットに前記第１軸部を保持し且つ前記第２軸保持スリットに前記第２軸部を保持した状態で、前記開状態とされた際に、前記第１容器は、前記インクリボンを収納された際にインクリボンカセットを構成する前記カセットケースをその内部に挿入可能となっている、請求項１乃至４のいずれかに記載のインクリボン収納容器。
【請求項８】
請求項７に記載のインクリボン収納容器であって、
前記第１容器は、前記カセットケース上に仮想的に描画される前記回転軌跡の前記基準軸が前記ヒンジ部の回転軸上に位置し、前記第２容器を前記第１容器に対して前記ヒンジ部の回転軸を中心に回転させた際に、前記第２軸保持スリットに保持された前記第２軸部が前記回転軌跡を通過可能となるように、前記カセットケースをその内部に挿入可能となっている、ことを特徴とするインクリボン収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンを収納するためのインクリボン収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボンを用いて、カードなどの被転写体に文字などの像を印字する転写システムが、広く普及している。インクリボンは、帯状のリボン（支持層）と、リボン上に形成され且つ染料などを含んだインク層と、を有している。このようなインクリボンは、一般に、カセットケースに組み込まれ、これらインクリボン及びカセットケースにより構成されるインクリボンカセットが転写システムに装着されることで、転写システム内に組み込まれる。インクリボンを用いた印字においては、印字されるべき所望の像に対応したパターンで、インク層からのインクが被転写体に転写されることになる。
【０００３】
インクリボンカセットは、通常、インクリボンの一端を巻出軸に固定するとともにインクリボンの他端を巻取軸に固定して構成されたインクリボン体をカセットケースに保持することにより、インクリボンをカセットケース内に組み込んでいる。このようなインクリボンカセットには、使い捨てのタイプと、再利用可能なタイプとが存在する。再利用可能なインクリボンカセットでは、消耗したインクリボンをカセットから取り外した後に、新たなインクリボンをカセットに収納することができる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２９１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のようなインクリボンカセットを組み立てる際のカセットケースへのインクリボンの組み込み作業は、極力、簡易化することが当然に望ましい。ここで、カセットケースに組み込まれる前のインクリボンは、一般にインクリボン収納容器に収納されている。このようなインクリボン収納容器において上記組み込み作業の効率化のための工夫を施すことは、非常に有用なことである。
【０００６】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、インクリボンをカセットケースに組み込む際の作業効率を向上させることができるインクリボン収納容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるインクリボン収納容器は、第１軸部、第２軸部、これら第１軸部と第２軸部との間に延びるインクリボンを有し、前記第１軸部に前記インクリボンが巻き付けられたインクリボン体を収納するためのインクリボン収納容器であって、第１開口を有する第１容器と、第２開口を有する第２容器と、前記第１容器と前記第２容器とを連結するヒンジ部と、を備え、前記第１開口及び前記第２開口を向き合わせて前記第１容器及び前記第２容器が互い当接した際に閉状態となり、前記閉状態における前記第１開口及び前記第２開口を前記ヒンジ部の回転軸を中心とした回転により離間させることで開状態となり、前記第１容器は、前記第１開口の周縁部から切り欠かれるように形成され、前記周縁部側から前記第１軸部を受け入れて前記第１軸部を前記ヒンジ部の回転軸と平行な状態で保持する第１軸保持スリットを有し、前記第２容器は、前記第２開口の周縁部から切り欠かれるように形成され、前記周縁部側から前記第２軸部を受け入れて前記第２軸部を前記ヒンジ部の回転軸と平行な状態で保持する第２軸保持スリットを有し、前記第１軸保持スリットに前記第１軸部を保持し且つ前記第２軸保持スリットに前記第２軸部を保持した状態で、前記閉状態とされ、前記第１軸部に巻き付けられ且つ前記第２軸部まで延びる前記インクリボンの全体が前記第１容器及び前記第２容器の内部に収まっており、前記第１容器及び前記第２容器のうちの一方は、前記閉状態の際に前記第１容器及び前記第２容器のうちの他方の側から離間するように突出する湾曲部を有し、前記第１容器及び前記第２容器のうちの他方は、平坦な面に接した際にインクリボン収納容器を自立させるための複数の脚部を有している、ことを特徴とするインクリボン収納容器である。
【０００８】
前記第１容器は、前記第１軸保持スリットが前記第１軸部を保持した際に、前記第１軸保持スリット及び前記第１軸部に対して前記第１軸部の軸方向の外側に位置する壁部と、当該壁部から前記軸方向の内側に突出する突起部と、をさらに有していてもよい。
【０００９】
前記第２容器は、前記第２軸保持スリットが前記第２軸部を保持した際に、前記第２軸保持スリット及び前記第２軸部に対して前記第２軸部の軸方向の外側に位置する壁部と、当該壁部から前記軸方向の内側に突出する突起部と、をさらに有していてもよい。
【００１０】
また、本発明にかかるインクリボン収納容器は、前記閉状態において、前記第１軸部に巻き付けられた前記インクリボンと前記第２容器における前記第２開口の反対側に位置するベース壁部との間に挟まれた第１クッション体をさらに備えてもよい。
【００１１】
また、本発明にかかるインクリボン収納容器は、以下のようなカセットケースとともに使用されるようになっていてもよい。
前記インクリボン体を収納するためのカセットケースであって、前記第１軸部を保持する第１軸保持部と、前記第２軸部を保持する第２軸保持部と、を有し、前記第１軸保持部は、前記第１軸部の外周面に接して前記第１軸部を保持するように構成され、第２軸保持部は、前記第２軸部の外周面に接して前記第２軸部を保持するように構成されており、前記第１軸保持部は、前記カセットケースに形成された第１連通路を介して外側に開放するように構成され、前記第２軸保持部は、前記カセットケースに形成された第２連通路を介して外側に開放するように構成されており、前記第１軸保持部に保持された前記第１軸部を、前記第１軸保持部に対して前記第１軸部の径方向に離れた位置で前記第１軸部に平行に延びる基準軸を中心に前記カセットケースの外側まで回転させて、前記第１軸部の回転軌跡を仮想的に描画した際に、前記第１連通路の内周面が、前記回転軌跡の外側に位置するように構成されるカセットケース。
そして、このようなカセットケースとともに使用される場合、本発明にかかるインクリボン収納容器は、前記第１軸保持スリットに前記第１軸部を保持し且つ前記第２軸保持スリットに前記第２軸部を保持した状態で、前記開状態とされた際に、前記第２容器が、前記カセットケースをその内部に挿入可能となるように構成されてもよい。
【００１２】
この際、前記第２容器は、前記カセットケース上に仮想的に描画される前記回転軌跡の前記基準軸が前記ヒンジ部の回転軸上に位置し、前記第１容器を前記第２容器に対して前記ヒンジ部の回転軸を中心に回転させた際に、前記第１軸保持スリットに保持された前記第１軸部が前記回転軌跡を通過可能となるように、前記カセットケースをその内部に挿入可能となっていてもよい。
【００１３】
また、本発明にかかるインクリボン収納容器は、以下のようなカセットケースとともに使用されるようになっていてもよい。
前記インクリボン体を収納するためのカセットケースであって、前記第１軸部を保持する第１軸保持部と、前記第２軸部を保持する第２軸保持部と、を有し、前記第１軸保持部は、前記第１軸部の外周面に接して前記第１軸部を保持するように構成され、第２軸保持部は、前記第２軸部の外周面に接して前記第２軸部を保持するように構成されており、前記第１軸保持部は、前記カセットケースに形成された第１連通路を介して外側に開放するように構成され、前記第２軸保持部は、前記カセットケースに形成された第２連通路を介して外側に開放するように構成されており、前記第２軸保持部に保持された前記第２軸部を、前記第２軸保持部に対して前記第２軸部の径方向に離れた位置で前記第２軸部に平行に延びる基準軸を中心に前記カセットケースの外側まで回転させて、前記第２軸部の回転軌跡を仮想的に描画した際に、前記第２連通路の内周面が、前記回転軌跡の外側に位置するように構成されるカセットケース。
そして、このようなカセットケースとともに使用される場合、本発明にかかるインクリボン収納容器は、前記第１軸保持スリットに前記第１軸部を保持し且つ前記第２軸保持スリットに前記第２軸部を保持した状態で、前記開状態とされた際に、前記第１容器が、前記カセットケースをその内部に挿入可能となるように構成されてもよい。
【００１４】
この際、前記第１容器は、前記カセットケース上に仮想的に描画される前記回転軌跡の前記基準軸が前記ヒンジ部の回転軸上に位置し、前記第２容器を前記第１容器に対して前記ヒンジ部の回転軸を中心に回転させた際に、前記第２軸保持スリットに保持された前記第２軸部が前記回転軌跡を通過可能となるように、前記カセットケースをその内部に挿入可能となっていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、インクリボンをカセットケースに組み込む際の作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるインクリボン収納容器を用いて組み立てられ得るインクリボンカセットの斜視図である。
【図２】図１に示すインクリボンカセットからインクリボンを取り外した状態のインクリボンカセット（カセットケース）の斜視図である。
【図３】図１に示すインクリボンカセットの側面図である。
【図４】図１に示すインクリボンカセットのカセットケースに形成された第２軸保持部及び第２連通路の拡大図である。
【図５】図１に示すインクリボンカセットのカセットケースに形成された第１軸保持部及び第１連通路の拡大図である。
【図６】図５に示す第１軸保持部及び第１連通路の形状を詳細に説明するための図である。
【図７】本発明の一実施の形態にかかる、インクリボンが収納されているインクリボン収納容器の斜視図である。
【図８Ａ】図７に示すインクリボン収納容器の斜視図であって、インクリボンが取り外された状態のインクリボン収納容器を示す図である。
【図８Ｂ】図７に示すインクリボン収納容器を、これを構成する第２容器の側から第１容器の側に見た際の斜視図である。
【図８Ｃ】図７に示すインクリボン収納容器の正面図である。
【図９】図７に示すインクリボン収納容器の組立方法を説明する図である。
【図１０】図７に示すインクリボン収納容器の組立方法を説明する図である。
【図１１】図７に示すインクリボン収納容器の組立方法を説明する図である。
【図１２】図７に示すインクリボン収納容器の組立方法を説明する図である。
【図１３】図７に示すインクリボン収納容器に形成された第１軸保持スリットの拡大図である。
【図１４】図１に示すインクリボンカセットの組立方法を説明する図である。
【図１５】図１に示すインクリボンカセットの組立方法を説明する図である。
【図１６】図１に示すインクリボンカセットの組立方法を説明する図である。
【図１７】図１に示すインクリボンカセットの組立方法を説明する図である。
【図１８】図１に示すインクリボンカセットの組立方法を説明する図である。
【図１９】図１に示すインクリボンカセットの組立方法を説明する図である。
【図２０】図１に示すインクリボンカセットの組立方法を説明する図である。
【図２１】本発明の他の実施の形態にかかるインクリボン収納容器の斜視図であって、インクリボン収納容器がカセットケースを挿入した状態を示す図である。
【図２２】図２１に示すインクリボン収納容器を、これを構成する第２容器の側から第１の容器の側に見た際の斜視図である。
【図２３】図２１に示すインクリボン収納容器を、これを構成する第１容器の側から第２の容器の側に見た際の斜視図である。
【図２４】図２２のＩＶ−ＩＶ線から延びる矢印に直交してＩＶ−ＩＶ線を通る面で切断したインクリボン収納容器の断面を上記矢印の方向に見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。本実施の形態にかかるインクリボンを収納するためのインクリボン収納容器４０は、インクリボンを組み込むことによりインクリボンカセット１を構成するカセットケース２０とともに使用され、このカセットケース２０にインクリボンを組み込む際の作業に利用可能となっており、インクリボンの組み込みを容易化することが可能となっている。また、インクリボンカセット１においても、カセットケース２０に対するインクリボンの組み込み作業を容易に実施するための工夫がなされている。以下では、インクリボンカセット１、インクリボン収納容器４０、及びこれらの組立方法について順に説明する。
【００１８】
（インクリボンカセット）
まず、インクリボンカセット１について説明する。図１は、インクリボンカセット１の斜視図であり、図２は、インクリボンカセット１を構成するカセットケース２０の斜視図であり、図３は、インクリボンカセット１の側面図である。また図４乃至図６はそれぞれ、インクリボンカセット１又はカセットケース２０の要部の拡大図である。
【００１９】
図１乃至図３に示されるように、インクリボンカセット１は、インクリボン体１０と、インクリボン体１０を収納するカセットケース２０と、を備えている。本実施の形態におけるインクリボンカセット１は、一例として、サーマルヘッドを備える転写システムに組み込まれるものとして構成されている。インクリボン体１０は、巻出軸として機能する第１軸部１１、巻取軸として機能する第２軸部１２、これら第１軸部１１と第２軸部１２との間に延びる帯状のインクリボン１３を有し、第１軸部１１にインクリボン１３が所定量だけ巻き付けられている。インクリボン１３は、一例として、帯状のリボン（支持層）と、リボン上に形成され且つ染料などを含んだインク層と、を有して構成される。第１軸部１１は、インクリボン１３の一端を固定し、所定量のインクリボン１３を巻き付けられている。第２軸部１２は、インクリボン１３の他端を固定し、その回転により第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３を自身に巻き付けることが可能となっている。
【００２０】
インクリボン体１０は、自身がカセットケース２０に組み込まれて構成されるインクリボンカセット１が転写システムに装着されることにより、転写システム内に組み込まれる。転写システムにおいては、インクリボン１３がサーマルヘッドによって所定パターンで加熱されることで、インクリボン１３からのインクを被転写体に印字することが可能となる。インクリボン体１０は、印字が実施されたインクリボン１３を第２軸部１２に巻き付けることにより、インクリボン１３における未使用の部分をサーマルヘッドに対し順次提供することが可能となっている。
【００２１】
カセットケース２０は、一定の距離を空けて互いに対向する板状の第１側壁２１及び第２側壁２２を備え、これら第１側壁２１及び第２側壁２２の間に、インクリボン体１０の収納スペースを形成している。図示の例において、第１側壁２１及び第２側壁２２は、長方形状に形成され、互いに同一の方向を向く状態で複数の連結壁部２３Ａ〜２３Ｃにより結合されている。カセットケース２０は、弾性材料から形成され、本例ではプラスチック材料から形成されている。第１側壁２１は、それぞれ長手方向に沿って延びて互いに対向する第１長辺部２１Ａ及び第２長辺部２１Ｂと、それぞれ長手方向に直交する短手方向に沿って延びて互いに対向する第１短辺部２１Ｃ及び第２短辺部２１Ｄと、を有している。同様に、第２側壁２２は、それぞれ長手方向に沿って延びて互いに対向する第１長辺部２２Ａ及び第２長辺部２２Ｂと、それぞれ短手方向に沿って延びて互いに対向する第１短辺部２２Ｃ及び第２短辺部２２Ｄと、を有している。
【００２２】
図２及び図３に示すように、上述の複数の連結壁部２３Ａ〜２３Ｃには、第１連結壁部２３Ａ、第２連結壁部２３Ｂ及び第３連結壁部２３Ｃが含まれ、各壁部２３Ａ〜２３Ｃは板状に形成されている。このうち、第１連結壁部２３Ａは、短手方向における第１長辺部２１Ａ，２２Ａ側で且つ長手方向における第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄ側において、第１側壁２１と第２側壁２２とを連結している。第２連結壁部２３Ｂは、短手方向における第２長辺部２１Ｂ，２２Ｂ側で且つ長手方向における第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄ側において、長手方向に沿って延びて、第１側壁２１と第２側壁２２とを連結している。図示の例において、第２連結壁部２３Ｂは、第１連結壁部２３Ａよりも第１短辺部２１Ｃ，２２Ｃ側に延びている。また、第３連結壁部２３Ｃは、短手方向における第１長辺部２１Ａ，２２Ａ側で且つ長手方向における第１短辺部２１Ｃ，２２Ｃ側において、短手方向に沿って延びて、第１側壁２１と第２側壁２２とを連結している。なお本実施の形態では、一対の側壁２２，２３と連結壁部２３Ａ〜２３Ｃとが一体成形されるが、連結壁部２３Ａ〜２３Ｃは、着脱可能に一対の側壁２２，２３を連結する構成であってもよい。
【００２３】
図１及び図３に示すように、本例では、カセットケース２０が、その長手方向における概略中央の位置であって第１連結壁部２３Ａよりも第１短辺部２１Ｃ，２２Ｃ側の位置に、第１軸部１１を保持する第１軸保持部３１を有し、第１軸保持部３１よりも第１短辺部２１Ｃ，２２Ｃ側の位置であって第２連結壁部２３Ｂよりも第１短辺部２１Ｃ，２２Ｃ側の位置に、第２軸部１２を保持する第２軸保持部３２を有している。詳しくは、カセットケース２０は、一対の第１軸保持部３１を有するとともに、一対の第２軸保持部３２を有している。図１及び図２から明らかなように、一対の第１軸保持部３１のうちの一方は、第１長辺部２１Ａから短手方向に離れた位置で第１側壁２１に設けられた穴状の部分であり、第１軸部１１の一端側の外周面に接して第１軸部１１を保持するように構成されている。また、一対の第１軸保持部３１のうちの他方は、第１長辺部２２Ａから短手方向に離れた位置で第２側壁２２に設けられた穴状の部分であり、第１軸部１１の他端側の外周面に接して第１軸部１１を保持するように構成されている。
【００２４】
また一対の第２軸保持部３２のうちの一方は、第２長辺部２１Ｂから短手方向に離れた位置で第１側壁２１に設けられた穴状の部分であり、第２軸部１２の一端側の外周面に接して第２軸部１２を保持するように構成されている。また、一対の第２軸保持部３２のうちの他方は、第２長辺部２２Ｂから短手方向に離れた位置で第２側壁２２に設けられた穴状の部分であり、第２軸部１２の他端側の外周面に接して第２軸部１２を保持するように構成されている。とりわけ、本実施の形態における第２軸保持部３２は、第２軸部１２を回転可能に保持するように構成されている。
【００２５】
また本例では、カセットケース２０が、一対の第１軸保持部３１のそれぞれに連通するスリット状の一対の第１連通路３１Ａを有するとともに、一対の第２軸保持部３２のそれぞれに連通するスリット状の一対の第２連通路３２Ａを有している。一対の第１連通路３１Ａのうちの一方は、第１側壁２１の第１長辺部２１Ａから第２長辺部２１Ｂ側へ向けて延びて、第１側壁２１上の第１軸保持部３１に連通し、一対の第１連通路３１Ａのうちの他方は、第２側壁２２の第１長辺部２２Ａから第２長辺部２２Ｂ側へ向けて延びて、第２側壁２２上の第１軸保持部３１に連通している。これにより、各第１軸保持部３１は、対応する連通路３１Ａを介してカセットケース２０の外側に開放するように構成されている。
【００２６】
同様に、一対の第２連通路３２Ａのうちの一方は、第１側壁２１の第２長辺部２１Ｂから第１長辺部２１Ａ側へ向けて延びて、第１側壁２１における第２軸保持部３２に連通し、一対の第２連通路３２Ａのうちの他方は、第２側壁２２の第２長辺部２２Ｂから第１長辺部２２Ａ側へ向けて延びて、第２側壁２２における第２軸保持部３２に連通している。これにより、各第２軸保持部３２は、対応する連通路３２Ａを介してカセットケース２０の外側に開放するように構成されている。ここで、本実施の形態では、第１連通路３１Ａが開放する方向と、第２連通路３２Ａが開放する方向とが、互いに異なっており、詳しくは互いに逆向きとなっている。
【００２７】
図４は、第２軸保持部３２及び第２連通路３２Ａの拡大図を示し、同図から明らかなように、第２連通路３２Ａは、第２軸部１２を受け入れ可能な空間を画成しており、第２軸部１２を、第２連通路３２Ａを介して第２軸保持部３２側までガイドすることができる。ここで、本実施の形態においては、第２軸保持部３２の第２連通路３２Ａ側の部分が、第２軸保持部３２と第２連通路３２Ａとの境界を第２軸部１２の直径よりも狭くする係止部３２Ｂを構成しており、当該係止部３２Ｂは、第２連通路３２Ａに対して突出するように形成されている。係止部３２Ｂは、第２軸部１２を係止部３２Ｂの外側から内側へ移動させる際に、第２軸部１２に押し込まれて拡開し、第２軸部が係止部３２Ｂの内側に至った際に、拡開前の状態に向けて復帰するように構成されている。これにより、係止部３２Ｂの外側から内側に向けて第２軸部１２を第２軸保持部３２に押し込むことにより、第２軸保持部３２内の第２軸部１２が離脱を抑制された状態で保持されるため、インクリボン１３の組み込み作業の作業効率を向上させることができる。
【００２８】
なお、本例における第２軸保持部３２は、第２軸部１２の外周面に接する部分及び上述の係止部３２Ｂを構成する部分までの範囲を指し、具体的には、図４の符号Ｘ１で示す範囲が、第２軸保持部３２の範囲に対応し、符号Ｘ２で示す範囲が、第２連通路３２Ａの範囲に対応している。また本実施の形態では、上述の係止部３２Ｂが、第２連通路３２Ａの互いに対向する一対の内周面のうちの一方の側のみに設けられているが、両方の側に設けられてもよい。また本例では、カセットケース２０における係止部３２Ｂの基端側に位置する部分に、短冊状の貫通孔３２Ｃが形成されている。この貫通孔３２Ｃは、簡易な構造で係止部３２Ｂを容易に変形させることを可能とする。
【００２９】
一方で、図５は、第１軸保持部３１及び第１連通路３１Ａの拡大図を示し、同図から明らかなように、第１連通路３１Ａは、第１軸部１１を受け入れ可能な空間を画成しており、第１軸部１１を、第１連通路３１Ａを介して第１軸保持部３１側までガイドすることができる。ここで、第１連通路３１Ａについて詳述すると、図６に示すように、本例では、第１軸保持部３１に保持された第１軸部１１を、第１軸保持部３１に対して第１軸部１１の径方向に離れた位置で第１軸部１１に平行に延びる基準軸Ａ１を中心にカセットケース２０の外側まで回転させて第１軸部１１の回転軌跡Ｔを仮想的に描画した際に、第１連通路３１Ａの内周面３１Ｓが、回転軌跡Ｔの外側に位置するようになっている。これにより、第１軸部１１が基準軸Ａ１を中心として回転移動された場合に、第１軸部１１を、第１連通路３１Ａを介して第１軸保持部３１までガイドして保持することが可能となる。なお図示の例においては、基準軸Ａ１が、カセットケース２０から外側に離れた位置に設定されているが、この位置は図示の例に限られるものではない。
【００３０】
また本例では、図５に示すように、第１軸保持部３１における第１連通路３１Ａ側の部分が、上述の回転軌跡Ｔの内側に突出する係止部３１Ｂを構成している。当該係止部３１Ｂは、第１軸部１１を第１連通路３１Ａから第１軸保持部３１へ移動させる際に、回転軌跡Ｔの外側に向けて押し込まれ、第１軸部１１が第１軸保持部３１に至った際に、回転軌跡Ｔの内側に向けて復帰するように構成されている。本例では、係止部３１Ｂが、第１連通路３１Ａの互いに対向する一対の内周面３１Ｓの一方の側に設けられており、カセットケース２０における一方の係止部３１Ｂの基端側に位置する部分に、短冊状の貫通孔３１Ｃが形成されている。
【００３１】
なお、本実施の形態における第１軸保持部３１は、第１軸部１１の外周面に接する部分及び上述の係止部３１Ｂを構成する部分までの範囲を指し、具体的には、図５の符号Ｙ１で示す範囲が、第１軸保持部３１の範囲に対応し、符号Ｙ２で示す範囲が、第１連通路３１Ａの範囲に対応している。
【００３２】
また、図１乃至図３を再度参照し、カセットケース２０における第１側壁２１と第２側壁２２との間には、第１〜第４ローラ２４Ａ〜２４Ｄが架設されている。これらローラ２４Ａ〜２４Ｄは、カセットケース２０に保持された第１軸部１１側から延びるインクリボン１３を第２軸部１２へ案内するために設けられている。第１ローラ２４Ａは、第１長辺部２１Ａ，２２Ａに近接し且つ第１連通路３１Ａと第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄとの間の略中間位置に配置され、第２ローラ２４Ｂは、第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄに近接し且つ第１長辺部２１Ａ，２２Ａ側の位置に配置されている。また第３ローラ２４Ｃは、第２長辺部２１Ｂ，２２Ｂと第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄとの交点の近傍に位置し、第４ローラ２４Ｄは、第２長辺部２１Ｂ，２２Ｂに近接し且つ第２連通路３２Ａに近接する位置に配置されている。これにより、図１及び図３に示すように、第１軸部１１を第１軸保持部３１に保持し且つ第２軸部１２を第２軸保持部３２に保持した際に、第１軸部１１からのインクリボン１３が、第１長辺部２１Ａ，２２Ａ、第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄ、及び第２長辺部２１Ｂ，２２Ｂに沿って延びた後に、第２軸部１２に到達するように、インクリボン１３を張架することが可能となっている。
【００３３】
また第１側壁２１及び第２側壁２２における第２ローラ２４Ｂと第３ローラ２４Ｃとの間には、第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄから長手方向に延びる矩形状のスリット２６が形成される。このスリット２６の内側の空間は、サーマルヘッドの配置スペースを画成している。
【００３４】
以上のようなインクリボンカセット１によれば、第１軸部１１を、カセットケース２０の外側から第１連通路３１Ａを介して第１軸保持部３１にガイドして保持可能となり、第２軸部１２を、カセットケース２０の外側から第２連通路３２Ａを介して第２軸保持部３２にガイドして保持可能となる。このうち、第１軸部１１は、第１軸保持部３１から離れた位置に設定された基準軸Ａ１を中心として回転移動されることで、第１連通路３１Ａを介して第１軸保持部３１までガイドされて保持され得る。これにより、例えば第１軸部１１を回転移動させる機構を利用することで、第１軸部１１に手を触れずに第１軸部１１をカセットケース２０に保持することが可能となり、極めて簡易にインクリボン１３をカセットケース２０に組み込むことが可能となる。とりわけ、本例では、後述するインクリボン収納容器４０を用いて回転移動させた第１軸部１１をカセットケース２０に保持することが可能となっており、これにより、極めて簡易にインクリボン１３をカセットケース２０に組み込むことが実現されている。
【００３５】
（インクリボン収納容器）
次に、カセットケース２０に組み込まれる前のインクリボン体１０を収納するための本発明の一実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０について説明する。
【００３６】
本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０は、収納したインクリボン体１０を保護するという基本的な機能を有するとともに、上述したようにインクリボン体１０をカセットケース２０に組み込むための装置としての機能も有している。図７は、インクリボンが収納されているインクリボン収納容器４０の斜視図であり、図８Ａは、インクリボンが取り外された状態のインクリボン収納容器４０の斜視図である。また、図８Ｂは、インクリボン収納容器４０を、これを構成する第２容器４２の側から第１容器４１の側に見た際の斜視図であり、図８Ｃは、インクリボン収納容器４０の正面図である。また図９乃至図１２は、インクリボン収納容器４０の組立方法を説明する図である。なお図７においては、説明の便宜上、インクリボン収納容器４０が二点鎖線で示されている。
【００３７】
本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０は、図７及び図８Ａに示されるように、第１開口４１Ａを有する第１容器４１と、第２開口４２Ａを有する第２容器４２と、第１容器４１と第２容器４２とを連結するヒンジ部４３と、を備えている。インクリボン収納容器４０は、第１開口４１Ａ及び第２開口４２Ａを向き合わせて第１容器４１及び第２容器４２が互い当接した際に閉状態（図７参照）となり、閉状態における第１開口４１Ａ及び第２開口４２Ａをヒンジ部４３の回転軸Ａ２を中心とした回転により離間させることで開状態（図８Ａ参照）となるように構成されている。図８Ａに示すように、第１容器４１には、一対の第１軸保持スリット５１が設けられ、第２容器４２には、一対の第２軸保持スリット５２が設けられおり、これら第１軸保持スリット５１及び第２軸保持スリット５２によって第１軸部１１及び第２軸部１２を保持しつつ閉状態となることで、インクリボン収納容器４０はインクリボン体１０を収納するようになっている。また後述するように、本実施の形態におけるインクリボン収納容器４０は、ヒンジ部４３の回転軸Ａ２を中心とした第１軸保持スリット５１内の第１軸部１１の回転移動を利用することで、カセットケース２０に第１軸部１１を組み込むことができる。以下、インクリボン収納容器４０の各部について詳述する。
【００３８】
本実施の形態では、まず、第１容器４１及び第２容器４２がともに、一面が開放した直方体状に形成され、第１容器４１及び第２容器４２のそれぞれが、長方形状のベース壁部４１Ｂ，４２Ｂと、ベース壁部４１Ｂ，４２Ｂの外周から延びる囲い壁部４１Ｃ，４２Ｃと、を有している。第１容器４１及び第２容器４２は軟質な材料からなり、具体的にはカセットケース２０よりも弾性力及び剛性が小さくなっている。囲い壁部４１Ｃの先端縁によって第１開口４１Ａの周縁部４１Ｄが構成され、囲い壁部４２Ｃの先端縁によって第２開口４２Ａの周縁部４２Ｄが構成されている。またヒンジ部４３は、囲い壁部４１Ｃの短辺部と囲い壁部４２Ｃの短辺部とを連結しており、本例においては、第１容器４１及び第２容器４２と一体となったインテグラルヒンジとなっている。
【００３９】
また第１軸保持スリット５１は、囲い壁部４１Ｃにおける長手方向に延びる一対の壁部分のそれぞれに設けられ、第２軸保持スリット５２は、第２容器４２の囲い壁部４２Ｃにおける長手方向に延びる一対の壁部分のそれぞれに設けられている。このうち、第１軸保持スリット５１は、第１開口４１Ａの周縁部４１Ｄから切り欠かれるように形成され、周縁部４１Ｄ側から第１軸部１１を受け入れて第１軸部１１をヒンジ部４３の回転軸Ａ２と平行な状態で保持するように構成されている。また第２軸保持スリット５２は、第２開口４２Ａの周縁部４２Ｄから切り欠かれるように形成され、周縁部４２Ｄ側から第２軸部１２を受け入れて第２軸部１２をヒンジ部４３の回転軸Ａ２と平行な状態で保持するように構成されている。
【００４０】
一対の第１軸保持スリット５１のうちの一方は、第１軸部１１の一端側の外周面に接して第１軸部１１を保持し、他方は、第１軸部１１の他端側の外周面に接して第１軸部１１を保持する。これにより、第１容器４１が第１軸部１１を保持した際には、少なくとも第１軸部１１における一対の第１軸保持スリット５１の間に位置する部分が、第１容器４１の内部に収納されるようになっている。同様に、一対の第２軸保持スリット５２のうちの一方は、第２軸部１２の一端側の外周面に接して第２軸部１２を保持し、他方は、第２軸部１２の他端側の外周面に接して第２軸部１２を保持する。これにより、第２容器４２が第２軸部１２を保持した際には、少なくとも第２軸部１２における一対の第２軸保持スリット５２の間に位置する部分が、第２容器４２の内部に収納されるようになっている。
【００４１】
また図１３に示すように、本実施の形態における第１軸保持スリット５１は、その長手方向に直交する方向における幅寸法が第１軸部１１の直径よりも小さくなる係止部５１Ａを有する。当該係止部５１Ａは、第１軸部１１を係止部５１Ａの外側から内側へ移動させる際に、第１軸部１１に押し込まれて拡開し、第１軸部１１が係止部５１Ａの内側に至った際に、拡開前の状態に向けて復帰するように構成されている。このような係止部５１Ａによって第１軸保持スリット５１内の第１軸部１１を係止することで、回転移動時の第１軸部１１の脱落を防止することができる。この係止部５１Ａの弾性力は、カセットケース２０の第１軸保持部３１の係止部３１Ｂの弾性力よりも小さくなっている。なお、第２軸保持スリット５２においても、上述のような係止部が設けられていてもよい。
【００４２】
また第１容器４１及び第２容器４２は、第１軸保持スリット５１に第１軸部１１を保持し且つ第２軸保持スリット５２に第２軸部１２を保持した状態で、閉状態とされた場合に、第１容器４１のベース壁部４１Ｂと第２容器４２のベース壁部４２Ｂとの間の距離が、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３よりも大きく、且つ、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３が第２軸部１２に干渉しないように構成されている。これにより、インクリボン収納容器４０は、第１軸保持スリット５１に第１軸部１１を保持し且つ第２軸保持スリット５２に第２軸部１２を保持した状態で、閉状態とされた際に、第１軸部１１に巻き付けられ且つ第２軸部１２まで延びるインクリボン１３の全体を第１容器４１及び第２容器４２の内部に収めることが可能となっている。
【００４３】
とりわけ本実施の形態では、図７に示すように、閉状態において、第１軸保持スリット５１と第２軸保持スリット５２とが、ヒンジ部４３の回転軸Ａ２に直交し且つ第１容器４１と第２容器４２との当接面上に延びる方向で、互いにずれている。これにより、第１容器４１及び第２容器４２の大型化が抑制されつつ、第１軸保持スリット５１に保持された第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３と第２軸部１２との干渉が回避されている。
【００４４】
また図７に示すように、閉状態のインクリボン収納容器４０の内部においては、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３と第２容器４２におけるベース壁部４１Ｂとの間に取り外し可能に第１クッション体６１が挟まれており、第２軸部１２と第１容器４１におけるベース壁部４１Ｂとの間に取り外し可能に第２クッション体６２が挟まれている。このうち、第１クッション体６１は、バスタブ形状に形成され、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３に径方向の外側から当接するとともに、軸方向の外側から当接している（図１０参照）。このようなクッション体６１，６２によって、インクリボン体１０の収納状態の安定化が図られている。
【００４５】
なお本例では、第１クッション体６１と第２クッション体６２とが一体となっているが、これらは別体であってもよい。また第１クッション体６１及び第２クッション体６２は、インクリボン収納容器４０と別体であるが、第１クッション体６１及び／又は第２クッション体６２は、インクリボン収納容器４０と一体となっていても構わない。
【００４６】
また本実施の形態においては、第１軸保持スリット５１に第１軸部１１を保持し且つ第２軸保持スリット５２に第２軸部１２を保持した状態で、上述の開状態とされた際に、第２容器４２が、上述のカセットケース２０をその内部に挿入可能となっている。なお、この際、上述のクッション体６１，６２は取り外される。詳しくは、図６及び図１６を対比して明らかなように、この際の第２容器４２は、カセットケース２０上に仮想的に描画される上述の回転軌跡Ｔの基準軸Ａ１がヒンジ部４３の回転軸Ａ２上に位置し、第１容器４１を第２容器４２に対してヒンジ部４３の回転軸Ａ２を中心に回転させた際に、第１軸保持スリット５１に保持された第１軸部１１が回転軌跡Ｔを通過可能となるように、カセットケース２０をその内部に挿入可能となっている。これにより、本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０では、第２容器４２にカセットケース２０を挿入した状態で、第１容器４１に保持された第１軸部１１を第１容器４１によって回転移動させることで、第１軸部１１をカセットケース２０の第１軸保持部３１に保持することが可能となっている。
【００４７】
また本実施の形態では、上述のように第２容器４２の内部にカセットケース２０を挿入した際に、第２軸保持スリット５２に保持された第２軸部１２がカセットケース２０の第２軸保持部３２内に至るように、第２軸保持スリット５２の位置が規定されている。さらに、第２容器４２は、予め定められた向きにセットされたカセットケース２０の挿入を許容し、この予め定められた向きとは異なる向きにセットされたカセットケース２０の挿入を第２軸部１２との干渉によって禁止するようにもなっている。
【００４８】
以上の構成によって、本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０によれば、第１軸部１１を、第１容器４１の外側から第１開口４１Ａの周縁部４１Ｄを介して第１軸保持スリット５１に保持可能となり、第２軸部１２を、第２容器４２の外側から第２開口４２Ａの周縁部４２Ｄを介して第２軸保持スリット５２に保持可能となる。また、第１軸保持スリット５１に保持された第１軸部１１又は第２軸保持スリット５２に保持された第２軸部１２を、ヒンジ部４３の回転軸Ａ２を中心に回転移動させることができる。これにより、とりわけ本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０は、カセットケース２０に対するインクリボンの組み込み作業において、第１軸部１１を回転移動させてカセットケース２０に組む込むための機構として利用可能となっている。これにより、極めて簡易にインクリボンをカセットケース２０に組み込むことに資する。このことについての詳細は、後述するものとする。
【００４９】
一方で、本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０においては、図７、図８Ｂ及び図８Ｃに示すように、第１容器４１が、閉状態の際に第２容器４２の側から離間するように突出する湾曲部１０１を有している。これに対し、第２容器４２は、例えば水平方向に延びる平坦な面に接した際にインクリボン収納容器４０を自立させるための複数の脚部１０２を有している。
【００５０】
本例における湾曲部１０１は、第１容器４１のベース壁部４１Ｂの長手方向に沿って延びる柱状に形成され、その横断面は弓形状或いは半円形状となっている。このような湾曲部１０１は、閉状態において第１容器４１が平坦な面に載置された際に、インクリボン収納容器４０を自立不能とするか或いは易転倒状態とするように構成されている。湾曲部１０１の形状や数は図示の例に限られるものではなく、例えば、横断面が弓形状となる複数の湾曲部１０１が一直線上に並ぶような構成が採用された場合においても、インクリボン収納容器４０を自立不能とするか或いは易転倒状態とすることができる。
【００５１】
また、本実施の形態では、４つの脚部１０２が第２容器４２のベース壁部４２Ｂの４隅に設けられている。脚部１０２の数及び形状は、閉状態において第２容器４２が平坦な面に載置された際にインクリボン収納容器４０が自立可能となるのであれば、特に限られるものではない。
【００５２】
以上のような湾曲部１０１及び脚部１０２を設けることにより、インクリボン収納容器４０のユーザは、インクリボン収納容器４０が平坦な面に載置された際に自立する向きを湾曲部１０１及び脚部１０２を目印として認識することが可能となる。上述のように、インクリボン収納容器４０は、開状態において第２容器４２内にカセットケース２０を挿入し、この状態から、第１容器４１を回転移動させることでインクリボンの組み込み作業の一部を実施することができる。この際、ユーザは、湾曲部１０１及び脚部１０２が設けられていることで、組み込み作業際に、第２容器４２を平坦な面に載置した状態でカセットケース２０を第２容器４２内に挿入すべきことを認識することができる。そのため、湾曲部１０１及び脚部１０２によれば、インクリボンをカセットケース２０に組み込みの際の作業効率を向上させることができる。
【００５３】
（インクリボン収納容器の組立方法）
以下では、上述したインクリボン収納容器４０の組立方法の一例について、図８Ａ及び図９乃至図１２を参照しつつ説明する。
【００５４】
本例では、まず、図８Ａに示すように、空の状態のインクリボン収納容器４０及びインクリボン体１０が準備され、インクリボン収納容器４０が開状態で床面に設置される。次いで、図９に示すように、第２容器４２の第２軸保持スリット５２の底部分までインクリボン体１０の第２軸部１２が挿入されることにより、第２軸部１２が第２軸保持スリット５２に保持される。一方で、インクリボン体１０の第１軸部１１は、持ち上げられた状態に保持され、この際、第１軸部１１と第２軸部１２との間で垂れ下がるインクリボン１３は、第２容器４２内に載るようにセットされる。
【００５５】
次いで、図１０に示すように、本実施の形態では、一体とされた第１クッション体６１及び第２クッション体６２が第２容器４２内に挿入され、第１クッション体６１は、バスタブ状の開放部分を上方に向けた状態で且つ第１軸部１１と第２軸部１２との間で垂れ下がるインクリボン１３を上方から押さえ込むように位置付けられる。一方で、第２クッション体６２は、第２軸部１２を上方から覆うように位置付けられる。そして、図１１に示すように、持ち上げられている第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３が、第１クッション体６１の凹部に保持される。
【００５６】
次いで、図１２に示すように、第１容器４１が閉状態に向けて回転される。この際、第１軸保持スリット５１内に第１軸部１１が相対的に移動する。この際、上述した係止部５１Ａは、第１軸部１１に押し込まれて拡開し、第１軸部１１が係止部５１Ａの内側に至った際に、拡開前の状態に向けて復帰する。これにより、第１軸保持スリット５１内の第１軸部１１の回転移動時の脱落が防止される。その後は、図１２に示すように、第１容器４１と第２容器４２との間に接着テープ７０が貼付されてもよい。以上により、本実施の形態では、インクリボン収納容器４０にインクリボン体１０が収納されるが、このような組立方法は一例であり、インクリボン体１０は他の手順でインクリボン収納容器４０に収納されてもよい。
【００５７】
（インクリボンカセットの組立方法）
続いて、上述したインクリボン収納容器４０を用いてインクリボン体１０をカセットケース２０に組み込む本実施の形態にかかるインクリボンカセット１の組立方法について、図１４乃至図２０を参照しつつ説明する。
【００５８】
本実施の形態にかかるインクリボンカセット１の組立方法では、まず、空の状態のカセットケース２０と、インクリボン体１０が収納された状態のインクリボン収納容器４０とが準備され、図１４に示すように、インクリボン体１０を保持したインクリボン収納容器４０が開状態で床面に設置される。その後、図１５に示すように、インクリボン収納容器４０から第１クッション体６１と第２クッション体６２とが取り外される。
【００５９】
次いで、図１６に示すように、カセットケース２０が予め定められた向きにセットされた後、第２容器４２にカセットケース２０が挿入される。この挿入状態では、カセットケース２０に仮想的に描画される上述した回転軌跡Ｔの基準軸Ａ１がヒンジ部４３の回転軸Ａ２上に位置し、第１容器４１を第２容器４２に対してヒンジ部４３の回転軸Ａ２を中心に回転させた際に、第１軸保持スリット５１に保持された第１軸部１１が回転軌跡Ｔを通過可能となるように、カセットケース２０が第２容器４２の内部に挿入されることになる。さらには、第２軸保持スリット５２に保持された第２軸部１２がカセットケース２０の第２軸保持部３２内に至って、係止部３１Ｂ（図４参照）によって係止され、保持状態となる。
【００６０】
その後は、図１７及び図１８に示すように、第１容器４１が閉状態に向けて回転され、第１軸保持スリット５１に保持された第１軸部１１が、第１連通路３１Ａを介して第１軸保持部３１までガイドされて保持される。この際、図１９に示すように、第１軸部１１は、第１連通路３１Ａ内を回転軌跡Ｔに沿って移動して、第１軸保持部３１に至る。また第１軸保持部３１に至った第１軸部１１は、係止部３１Ｂ（図５参照）によって係止されることで保持状態となる。一方で、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３は、第１側壁２１と第２側壁２２との間を進入して収納される。
【００６１】
以上のようにインクリボン収納容器４０を用いてインクリボン体１０をカセットケース２０に組み込んだ後は、図２０に示すように、インクリボンカセット１を、第１容器４１を開いた後にインクリボン収納容器４０から取り外して、転写システムに装着することが可能となる。この際、インクリボン収納容器４０の係止部５１Ａの弾性力は、カセットケース２０の第１軸保持部３１の係止部３１Ｂの弾性力よりも小さくなっているため、インクリボンカセット１が取り出された際（第１容器４１を開いた際）には、第１軸部１１が、インクリボン収納容器４０の係止部５１Ａから外れてカセットケース２０の係止部３１Ｂに保持されるようになっている。
【００６２】
（作用・効果）
以上に説明したインクリボンカセット１では、第１軸部１１を、カセットケース２０の外側から第１連通路３１Ａを介して第１軸保持部３１にガイドして保持可能となり、第２軸部１２を、カセットケース２０の外側から第２連通路３２Ａを介して第２軸保持部３２にガイドして保持可能となる。このうち、第１軸部１１は、第１軸保持部３１から離れた位置に設定された基準軸Ａ１を中心として回転移動されることで、第１連通路３１Ａを介して第１軸保持部３１までガイドされて保持され得る。これにより、例えば第１軸部１１を回転移動させる機構を利用することで、第１軸部１１に手を触れずに第１軸部１１をカセットケース２０に保持することが可能となり、極めて簡易にインクリボンをカセットケース２０に組み込むことが可能となる。とりわけ本実施の形態では、インクリボン収納容器４０によって第１軸部１１を回転移動させて、カセットケース２０に第１軸部１１を保持することが可能となっており、これにより、極めて簡易にインクリボンをカセットケース２０に組み込むことを実現している。
【００６３】
一方で、本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０では、第１軸部１１を、第１容器４１の外側から第１開口４１Ａの周縁部４１Ｄを介して第１軸保持スリット５１に保持可能となり、第２軸部１２を、第２容器４２の外側から第２開口４２Ａの周縁部４２Ｄを介して第２軸保持スリット５２に保持可能となる。また、第１軸保持スリット５１に保持された第１軸部１１又は第２軸保持スリット５２に保持された第２軸部１２を、ヒンジ部４３の回転軸を中心に回転移動させることができる。これにより、とりわけ本実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０は、カセットケース２０に対するインクリボンの組み込み作業において、第１軸部１１を回転移動させる機構として利用可能となる。これにより、極めて簡易にインクリボンをカセットケース２０に組み込むことに資する。
【００６４】
そして、本実施の形態では、第１容器４１が、閉状態の際に第２容器４２の側から離間するように突出する湾曲部１０１を有し、第２容器４２は、例えば水平方向に延びる平坦な面に接した際に、インクリボン収納容器４０を自立させるための複数の脚部１０２を有している。これにより、インクリボン収納容器４０のユーザは、インクリボン収納容器４０が平坦な面に載置された際に自立する向きを認識することが可能となる。
本実施の形態では、インクリボン収納容器４０が、開状態において第２容器４２内にカセットケース２０を挿入し、この状態から、第１容器４１を回転移動させることでインクリボンの組み込み作業の一部を実施することができる。この際、ユーザは、湾曲部１０１及び脚部１０２が設けられていることで、組み込み作業の際に、第２容器４２を平坦な面に載置した状態でカセットケース２０を第２容器４２内に挿入すべきことを認識することができる。そのため、湾曲部１０１及び脚部１０２によれば、インクリボンをカセットケース２０に組み込みの際の作業効率を向上させることができる。
【００６５】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、上述の実施の形態に限定されることなく種々の変更を加えることが可能である。例えば、上述の実施の形態では、カセットケース２０が側面視で長方形状に形成されているが、その形状は、特に限られるものではない。
【００６６】
また、図２１乃至図２４には、他の実施の形態にかかるインクリボン収納容器４０が示されている。図２１に示されるインクリボン収納容器４０では、第１軸保持スリット５１に第１軸部１１を保持し且つ第２軸保持スリット５２に第２軸部１２を保持した状態で開状態とされた際に、第１容器４１が空のカセットケース２０をその内部に挿入可能となっている。
【００６７】
ここで、図２１に示されるカセットケース２０においても、上述の実施の形態と同様に、第１軸部１１を保持する第１軸保持部３１が形成されるとともに、第２軸部１２を保持する第２軸保持部３２が形成されている。
【００６８】
一方で、このカセットケース２０においては、その第２軸保持部３２に保持された第２軸部１２を、第２軸保持部３２に対して第２軸部１２の径方向に離れた位置で第２軸部１２に平行に延びる基準軸を中心にカセットケース２０の外側まで回転させて、第２軸部１２の回転軌跡を仮想的に描画した際に、第２連通路３２Ａの内周面が、前記回転軌跡の外側に位置するようになっている。そして、第１容器４１は、カセットケース２０上に仮想的に描画される前記回転軌跡の前記基準軸がヒンジ部４３の回転軸上に位置し、第２容器４２を第１容器４１に対してヒンジ部４３の回転軸を中心に回転させた際に、第２軸保持スリット５２に保持された第２軸部１２が前記回転軌跡を通過可能となるように、カセットケース２０をその内部に挿入可能となっている。
【００６９】
そして、この実施の形態では、図２２及び図２３に示すように、第１容器４１が、例えば水平方向に延びる平坦な面に接した際にインクリボン収納容器４０を自立させるための複数の脚部１０２を有し、第２容器４２は、閉状態の際に第１容器４１の側から離間するように突出する湾曲部１０１を有している。これにより、インクリボンの組み込みに際しては、第１容器４１を平坦な面に載置すべきことが認識可能となることで、組み込み作業の作業効率を向上させることが可能となっている。
【００７０】
また図２２及び図２３において破線で示すように、インクリボン収納容器４０は閉状態において、第１軸部１１に巻き付けられたインクリボン１３と第２容器４２におけるベース壁部４２Ｂとの間に挟まれた第１クッション体６１を備えている。一方で、この実施の形態では、上述の実施の形態で説明したような第２クッション体６２は設けられていない。
【００７１】
また図２４は、図２２のＩＶ−ＩＶ線から延びる矢印に直交してＩＶ−ＩＶ線を通る面で切断したインクリボン収納容器４０の断面を上記矢印の方向に見た断面図である。図２４に示すように、第１容器４１は、第１軸保持スリット５１が第１軸部１１（二点鎖線で示す）を保持した際に、第１軸保持スリット５１及び第１軸部１１に対して第１軸部１１の軸方向の両外側に位置する一対の第１側壁部４１１と、当該壁部４１１から前記軸方向の内側に突出する一対の第１側突起部４１２と、をさらに有している。
【００７２】
同様に、第２容器４２は、第２軸保持スリット５２が第２軸部１２を保持した際に、第２軸保持スリット５２及び第２軸部１２に対して第２軸部１２の軸方向の両外側に位置する一対の第２側壁部４２１と、当該壁部４２１から前記軸方向の内側に突出する一対の第２側突起部４２２と、をさらに有している。
【００７３】
本実施の形態では、第１軸部１１及び第２軸部１２が円筒状となっている。そして、第１軸保持スリット５１に第１軸部１１を保持する際、第１軸部１１が第１側突起部４１２を乗り越えるように第１軸部１１を押し込むことにより、第１軸部１１の内部に第１側突起部４１２が挿入される。第１側突起部４１２を乗り越えるように第１軸部１１を押し込む際に、第１側壁部４１１は可撓性であり、弾性変形する。また第２軸保持スリット５２に第２軸部１２を保持する際、第２軸部１２が第２側突起部４２２を乗り越えるように第２軸部１２を押し込むことにより、第２軸部１２の内部に第２側突起部４２２が挿入される。第２側突起部４２２を乗り越えるように第２軸部１２を押し込む際に、第２側壁部４２１は可撓性であり、弾性変形する。これにより、各軸部１１，１２を安定した状態で保持することが可能となっている。
【符号の説明】
【００７４】
１…インクリボンカセット
１０…インクリボン体
１１…第１軸部
１２…第２軸部
１３…インクリボン
２０…カセットケース
２１…第１側壁
２１Ａ…第１長辺部
２１Ｂ…第２長辺部
２１Ｃ…第１短辺部
２１Ｄ…第２短辺部
２２…第２側壁
２２Ａ…第１長辺部
２２Ｂ…第２長辺部
２２Ｃ…第１短辺部
２２Ｄ…第２短辺部
２３Ａ…第１連結壁部
２３Ｂ…第２連結壁部
２３Ｃ…第３連結壁部
２４Ａ…第１ローラ
２４Ｂ…第２ローラ
２４Ｃ…第３ローラ
２４Ｄ…第４ローラ
２６…スリット
３１…第１軸保持部
３１Ａ…第１連通路
３１Ｂ…係止部
３１Ｃ…貫通孔
３１Ｓ…内周面
３２…第２軸保持部
３２Ａ…第２連通路
３２Ｂ…係止部
３２Ｃ…貫通孔
４０…インクリボン収納容器
４１…第１容器
４１Ａ…第１開口
４１Ｂ…ベース壁部
４１Ｃ…囲い壁部
４１Ｄ…周縁部
４２…第２容器
４２Ａ…第２開口
４２Ｂ…ベース壁部
４２Ｃ…囲い壁部
４２Ｄ…周縁部
４３…ヒンジ部
５１…第１軸保持スリット
５１Ａ…係止部
５２…第２軸保持スリット
６１…第１クッション体
６２…第２クッション体
１０１…湾曲部
１０２…脚部
４１１…第１側壁部
４１２…第１側突起部
４２１…第２側壁部
４２２…第２側突起部
Ａ１…基準軸
Ａ２…回転軸
【図１】
2019123216.tif 000003
【図２】
2019123216.tif 000004
【図３】
2019123216.tif 000005
【図４】
2019123216.tif 000006
【図５】
2019123216.tif 000007
【図６】
2019123216.tif 000008
【図７】
2019123216.tif 000009
【図８Ａ】
2019123216.tif 000010
【図８Ｂ】
2019123216.tif 000011
【図８Ｃ】
2019123216.tif 000012
【図９】
2019123216.tif 000013
【図１０】
2019123216.tif 000014
【図１１】
2019123216.tif 000015
【図１２】
2019123216.tif 000016
【図１３】
2019123216.tif 000017
【図１４】
2019123216.tif 000018
【図１５】
2019123216.tif 000019
【図１６】
2019123216.tif 000020
【図１７】
2019123216.tif 000021
【図１８】
2019123216.tif 000022
【図１９】
2019123216.tif 000023
【図２０】
2019123216.tif 000024
【図２１】
2019123216.tif 000025
【図２２】
2019123216.tif 000026
【図２３】
2019123216.tif 000027
【図２４】
2019123216.tif 000028