(57)【要約】【課題】足趾付け根に存在する横アーチ構造の崩れにより起こる問題（歩行バランスの崩れ、歩行時の痛みや違和感、外反母趾を含む足の変形、足底部のタコ・マメ）を改善し、人体と歩行のバランスを整える足部サポーターを提供する。【解決手段】横アーチ構造が崩れた足部に装着し、特に母趾付け根を通る足囲を効果的に圧迫し横アーチを復元する。横アーチ構造の崩れが進んだ足にも、底部突起により本来の横アーチ構造頂点を押し上げることで横アーチ構造を復元し維持する、極薄で強度・耐久性の高い、低伸縮の弾性プラスチックシートによる筒状サポーター。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に成形された低伸縮の弾性プラスチックシートによる足外周サポーター（１）。
【請求項２】
底面内側中央に弾性プラスチック素材によるドーム状突起（２）が成形された、請求項１に記載のサポーター。
【請求項３】
前部にストラップ（３）を設けた、請求項１に記載のサポーター。着用時に筒状構造体が後方（かかと側）へずれることを防止する。このストラップの幅は細幅（３ａ）、母趾の角度を矯正する太幅（３ｂ）とすることが可能である。このストラップは筒状構造体と一体成形することも可能であり、接着することも可能である。
【請求項４】
後部にストラップ（４）を設けた、請求項１に記載のサポーター。着用時に筒状の構造体が前方（つまさき側）へずれることを防止する。このストラップは筒状構造体と一体成形することも可能であり、接着することも可能である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、足趾付け根に存在する横アーチ構造の崩れにより起こる、歩行バランスの崩れ、歩行時の痛みや違和感、足の変形（いわゆる外反母趾を含む）、足底部のタコ・マメなどを改善し、人体と歩行のバランスを整える足部サポーターに関する。
【背景技術】
【０００２】  この種のサポーターとして、特許第４３５５３６４号のサポーターが公知である（特許文献１）。そこでは筒状構造体により足部を締めつけることで足部横アーチ構造を保持するとされている。【０００３】  特許文献１の筒状体は足背部の伸長率が、足底部の伸長率より大きいことを特長としている。【０００４】  特許文献１の筒状体は、代表的な素材の例としてポリウレタンとナイロンの混合生地などを挙げている。【０００５】  特許文献１の筒状体は、代表図面と発明の詳細な説明において第１趾付け根側面の関節付近の摩擦を避ける開口部を設ける。【０００６】  この種のサポーターとして、実用新案登録第３２１０７０２号（特許文献２）、実用新案登録第３０２４８５８号（特許文献３）のサポーターも公知である。そこでは筒状構造体により足部を締めつけることで足部横アーチ構造を保持するとされている。【０００７】  特許文献２、３の筒状体はどちらも伸縮率の異なる複数の生地素材を組み合わせた構造体である。【０００８】  特許文献２、３の筒状体はどちらも第１趾を包み込む小筒状体と一体を成す構造を持つ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第４３５５３６４号
【特許文献２】実用新案登録第３２１０７０２号
【特許文献３】実用新案登録第３０２４８５８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】  特許文献１のサポーターによれば、足部横アーチ構造を修正し歩行バランスを改善する一定の効果をあげることができる。しかし足背部の伸縮率を高くしたことで、サポーター外周の伸縮率も高まる。人が立つ際は両足に加重する結果、足囲は膨張し、特に歩行時は足趾を内側に曲げて地面に加重する動作を伴い、その際に足趾付け根部分はさらに膨張する。この立位・歩行時に、伸縮率の高いサポーターは膨張に応じて伸び、足部開帳抑制効果が低減するため、足部横アーチ構造は十分に保持できない。伸縮生地であるため、劣化（伸び）も早い。【００１１】  特許文献１のサポーターはポリウレタンとナイロンの混合生地などを想定し、素材の特性上想定される滑りを防止するため粘着性材料による足側部の滑り止めをもつ構造としているが、着用を重ね粘着性が低下した時の代替滑り止め構造や、粘着性低下防止構造を有しない。【００１２】  特許文献１のサポーターは第１趾付け根の関節側部に開口を設けるが、これにより足部横アーチを保持する力は分散低減し、特にサポーターに大きな力が加わる歩行時に足部開帳抑制効果が大きく低減するため、足部横アーチ構造は十分に保持できない。【００１３】  特許文献２、３のサポーターも、足部横アーチ構造を修正し歩行バランスを改善する一定の効果をあげることができる。しかし人の歩行は足趾を内側に曲げて地面に加重する動作を伴い、その際に足囲は膨張する。このため足趾付け根部分の筒状装着物は常に伸縮を繰り返し、常に両方の開口方向へずれる圧力を受けることになる。【００１４】  特許文献２、３のサポーターは収縮率の強弱差がある複数の生地の組み合わせを持つが、その素材と構造特性上、伸縮率は一定ではなく部位によって強弱の差があり、歩行時に滑り・ずれが生じる可能性を持つ。ここで特許文献２、３のサポーターが有する第１趾ないし他趾を包む小筒状体は、後方（かかと側）へのずれ防止機能がある。【００１５】  特許文献２、３のサポーターは上記のように構造特性上、歩行時に筒状体の両方の開口方向への滑り・ずれが想定される。しかし前方（つまさき側）へのずれ防止機能を備えていない。【００１６】  特許文献２、３のサポーターは小筒状体に足趾を通すことで本体の筒状体の装着位置が固定され、締め付け効果作用位置が決定される。千差万別である人の足の形・大きさと厚み・足趾の位置などに、可変的に対応しない。【００１７】  特許文献２、３のサポーターは締め付け効果により足部横アーチ保持を目指したものだが、素材は薄い生地を想定し、歩行時の大きく連続する加重に対する横アーチ保持力が小さい。伸縮生地のため劣化（伸び）も早い。【００１８】  特許文献１、２、３のサポーターは着用時に十分な開口を得るため伸縮性のある生地の利用を想定している。同時に締め付け強度を保つために一定の厚みを要し、いわゆるパンプスなどのおしゃれ用婦人靴装用の際に美観を損なう。
【課題を解決するための手段】
【００１９】  本発明に係るサポーターは伸縮生地素材ではなく、筒状に成形された低伸縮の弾性プラスチックシートを想定し、サポーターに大きな力が加わる歩行時にも伸びず、ずれることなく足部開帳を抑制し足部横アーチ構造を保持する。【００２０】  本発明に係るサポーターは、前後に本体と一体化したストラップ構造を設けることも容易である。ストラップ構造を設けた場合、特許文献１にある粘着性の滑り止め類を必要とせず、粘着性低下の恐れもなく安全に使用できる。【００２１】  本発明に係るサポーターは特許文献１のような母趾側部に開口部を設ける構造を持たず、サポーターに大きな力が加わる歩行時にも確実に足部開帳を抑制し足部横アーチ構造を保持する。【００２２】  本発明に係るサポーターは、筒状に成形された弾性プラスチックシートから成る単純な構造をもち、装着が可能である限り、足自体の形状や大きさを問わない。また筒状体のすべてで歩行時にかかる加重を分散して受けとめるため効果作用範囲が大きく、千差万別である人の足の形・大きさと厚み・足趾の位置などを問わず足部開帳を効果的に抑制し、足部横アーチ構造を保持する効果が大きい。【００２３】  本発明に係るサポーターは、底部に弾性ドーム状突起を設け、本来足部横アーチの頂点である足趾第３関節中央部分を押し上げることも容易である。このようにして、横アーチの保持機能をもっぱら筒状体の締め付けのみに頼らず、横アーチの崩れが進行した足についても、歩行時の大きな加重に対して効果的に足部横アーチを保持する。【００２４】    本発明に係るサポーターが想定する弾性プラスチックシートは、十分な強度と耐性を保ちながら、無色透明で極薄いシートを成形することができる。パンプスなどのおしゃれ用婦人靴装用時にも、ストッキングやタイツを併用すればサポーターは目立たず、美観をほとんど損ねない。
【発明の効果】
【００２５】  本発明は、足部横アーチ構造の崩れにより生じる歩行バランスの崩れ、歩行時の痛みや違和感、足の変形（いわゆる外反母趾を含む）、足底部のタコ・マメを改善し、人体と歩行のバランスを整える。【００２６】  本発明は、素材に弾性プラスチックシートを使用することで従来品にない快適な着用感と強度・耐久性・美観をもち、特殊な編み機や生地縫製などの高度な加工技術を必要とせず、安価で製造可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明のサポーター１態様（右足用）
【図２】本発明のサポーター１態様（右足用）
【図３】本発明のサポーター１態様（右足用正面）
【図４】本発明のサポーターの着用例（右足横）
【図５】本発明のサポーターの着用例（右足斜め前方）
【図６】本発明のサポーターの着用例（右足裏）
【図７】本発明のサポーターの着用例（右足裏）
【符号の説明】
【００２８】    １  筒状体部
２  底部の弾性ドーム状突起
３  前部ストラップ
３ａ  前部ストラップ（細幅）
３ｂ  前部ストラップ（母趾角度矯正用太幅）
４  後部ストラップ
【発明を実施するための形態】
【００２９】  図１は本発明に係る請求項１の実施例を示す。低伸縮の弾性プラスチック素材の輪状シートを成形、もしくは弾性プラスチック素材の長方形シートの短辺を熱着して輪状に成形し、図１の符号１部分とする。
【００３０】  図２符号２は弾性プラスチック素材による一体成形、もしくは熱着して符号１と一体化させた請求項２のドーム状突起である。この突起はドーム状であることを特徴とし、固体・気体などの状態を問わない。固体であれば塩化ビニル・熱可塑性ポリウレタン・ポリプロピレンなどの弾性素材が想定され、気体であれば筒状体を成形する際に足底部側にドーム形風船状の中空構造を設ける構造も想定される。
【００３１】  図６符号３ａ、図７符号３ｂは前部ストラップが取り得る形態についての説明である。符号３ａのストラップは第１趾第２趾間をわたる幅に細く成形し、もっぱら滑り止めとしての機能を想定する。符号３ｂのストラップは、横アーチ構造の崩れが進行した、いわゆる外反母趾に対応し、第１趾第２趾間を広げる太幅に成形し、内転する母趾の角度を正常方向に近づける矯正機能も想定する。符号３ａ・符号３ｂともに塩化ビニル・熱可塑性ポリウレタン・ポリプロピレンなどの弾性プラスチック素材、符号３ｂはさらに風船状の中空構造も想定する。
【００３２】  図２符号４は請求項４の後部ストラップの主な実施例である。符号１の筒状体のずれを確実に防止する目的で設けるが、幅は任意で、一体成形とすることは必須要素ではない。千差万別である人の足の大きさや形に対応するため、一体成形であっても切り離しも容易な構造を想定する。弾性プラスチック、ゴムなどの伸縮性を持つ別素材を元から取り外し可能な形態で付加することも可能である。
【００３３】  本発明の想定する素材は低伸縮の弾性プラスチックシートであるが、この素材による足部サポーター類の前例を知らない。その理由は、開口部の伸びが少ない場合は装着が困難であるためと推定される。本発明は、サポーターを広げるのではなく、足側をすぼめて装着する構造でこの問題を解決するものである。座位などをとり、足を地面から浮かせた状態で、片手を足囲に添えて側部を足裏側へ筒状に丸める形をつくると、足を地面につけた状態と比べて足囲を２０から３０ミリメートルほど細くすることが可能である。この足囲差を利用し、足をすぼめた状態で弾性プラスチックシートの輪をくぐらせ、横アーチ構造部分に装着するという発想の転換により、低伸縮のプラスチック素材のサポーター製品を初めて可能にするものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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