(57)【要約】【課題】船外機の大幅な構造変更を回避しながら、駆動系の耐久性を向上させると共に、船外機の大型化を抑える。【解決手段】シフトロッドは、第１ロッドと、第２ロッドと、ジョイントとを含む。第１ロッドは、鉛直方向に延びる。第２ロッドは、鉛直方向に延びており、第１ロッドよりも下方に位置する。第２ロッドは、第１ロッドに対して偏心して配置されている。第２ロッドは、平面視で、第１ロッドの少なくとも一部と重なるか又は第１ロッドと接する。ジョイントは、第１ロッドと第２ロッドとを接続する。【選択図】図３
2019084912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、
エンジンから下方に延びるドライブシャフトと、
前後方向に延びるプロペラシャフトと、
前記ドライブシャフトと前記プロペラシャフトとを接続するギヤ機構と、
前記ギヤ機構の接続を切り換えるシフターと、
前記シフターに接続され、前記シフターを動作させるシフトロッドと、
を備え、
前記シフトロッドは、
鉛直方向に延びる第１ロッドと、
鉛直方向に延びており、前記第１ロッドよりも下方に位置し、前記第１ロッドに対して偏心して配置され、平面視で前記第１ロッドの少なくとも一部と重なるか又は前記第１ロッドと接する第２ロッドと、
前記第１ロッドと前記第２ロッドとを接続するジョイントと、
を含む、
船外機。
【請求項２】
前記第２ロッドは、前記第１ロッドよりも前記ドライブシャフトから離れている、
請求項１に記載の船外機。
【請求項３】
前記第２ロッドの軸線は、前記第１ロッドの軸線に対して前後方向に離れている、
請求項１に記載の船外機。
【請求項４】
前記第２ロッドは、前記ギヤ機構よりも前方に配置され、前記シフターに接続されている、
請求項１に記載の船外機。
【請求項５】
前記第２ロッドの軸線は、前記第１ロッドの軸線よりも前方に位置している、
請求項１に記載の船外機。
【請求項６】
前記プロペラシャフトと前記ギヤ機構とを収容するロワーケースをさらに備え、
前記ジョイントは、前記ロワーケース内に配置されている、
請求項１に記載の船外機。
【請求項７】
前記ギヤ機構の上方に配置され、前記ドライブシャフトを回転可能に支持する下軸受と、
前記下軸受の上方に配置され、前記ドライブシャフトを回転可能に支持する上軸受と、
をさらに備え、
前記ジョイントは、鉛直方向において前記下軸受と前記上軸受との間に配置される、
請求項１に記載の船外機。
【請求項８】
前記シフトロッドを支持するブラケットをさらに備え、
前記ブラケットは、
前記第１ロッドを回転可能に支持する第１軸受と、
前記第１軸受よりも下方に位置し、前記第２ロッドを回転可能に支持する第２軸受と、
前記第１軸受と前記第２軸受とに接続され、前記ジョイントを収容する本体部と、
を含む、
請求項１に記載の船外機。
【請求項９】
前記第１軸受と前記本体部と前記第２軸受とは一体的に形成されている、
請求項８に記載の船外機。
【請求項１０】
前記プロペラシャフトと前記ギヤ機構とを収容するロワーケースをさらに備え、
前記ブラケットは、前記ロワーケース内に配置され、
前記ブラケットは、前記ロワーケースに取り付けられる取付部をさらに含む、
請求項８に記載の船外機。
【請求項１１】
前記本体部は、前記ジョイントに面する位置に開口を含む、
請求項８に記載の船外機。
【請求項１２】
前記ジョイントは、自在継手を含む、
請求項１に記載の船外機。
【請求項１３】
前記ジョイントは、
前記第１ロッドに接続される第１ヨークと、
前記第２ロッドに接続される第２ヨークと、
前記第１ヨークと前記第２ヨークとの間に配置される中間軸と、
前記第１ヨークに回転可能に支持され、前記中間軸に回転可能に支持され、十字型の軸部を含む第１スパイダーと、
前記第２ヨークに回転可能に支持され、前記中間軸に回転可能に支持され、十字型の軸部を含む第２スパイダーと、
を含む、
請求項１に記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船外機に関する。
【背景技術】
【０００２】
船外機は、ドライブシャフトとプロペラシャフトとを接続するギヤ機構を備えている。ギヤ機構は、例えば、ドライブシャフトとプロペラシャフトとを接続するギヤを切り換えることで、プロペラシャフトへの回転の伝達方向を切り換える。ギヤ機構のギヤの切り換えは、シフターの動作によって行われる。シフターには、シフトロッドが接続されている。オペレータによる手動操作、又は、アクチュエータによる操作力が、シフトロッドを介してシフターに伝達されることで、シフターが動作する。それにより、ギヤ機構の接続が切り換えられる。
【０００３】
船外機の駆動系において耐久性の向上が求められる場合、ギヤ、或いは軸受けなどの駆動力の伝達部品を大型化することで、各部品への負荷を低減する対策が一般的である。しかし、伝達部品を大型化させるためには、ドライブシャフトとシフトロッドの間の距離を拡大する必要が生じ、その結果、シフトロッドの位置の変更が必要となる。
【０００４】
シフトロッドが、カウリングからロワーケースまで延びる一直線状の形状を有する場合、シフトロッドの位置を変更するためには、船外機全体で大幅な構造の変更が必要となる。そのため、船外機の重量の増加、或いは外形の大型化を招く。
【０００５】
上記のような問題の解決策の一つが特許文献１において提案されている。特許文献１の船外機では、シフトロッドが上部シフトロッドと下部シフトロッドとに分割されており、下部シフトロッドは上部シフトロッドよりも前方に配置されている。下部シフトロッドと上部シフトロッドとにはそれぞれギヤが固定されており、下部シフトロッドのギヤと上部シフトロッドのギヤとは互いに噛み合っている。これらのギヤを介して、上部シフトロッドの回転が下部シフトロッドに伝達される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１４４１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記の構造は、下部シフトロッドと上部シフトロッドとの間にギヤを配置するための距離が必要である。従って、２つのシフトロッドの軸線の間の距離が、各ロッドの直径以下であるときには、上記の構造は利用できない。また、上記の構造を利用するために、２つのシフトロッドの軸線の間の距離を大きくすると、船外機の外形が不必要に大きくなるという問題が発生する。
【０００８】
本発明の課題は、船外機の大幅な構造変更を回避しながら、駆動系の耐久性を向上させると共に、船外機の大型化を抑えることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一態様に係る船外機は、エンジンと、ドライブシャフトと、プロペラシャフトと、ギヤ機構と、シフターと、シフトロッドとを含む。ドライブシャフトは、エンジンから下方に延びる。プロペラシャフトは、前後方向に延びる。ギヤ機構は、ドライブシャフトとプロペラシャフトとを接続する。シフターは、ギヤ機構のギヤの接続を切り換える。シフトロッドは、シフターに接続され、シフターを動作させる。
【００１０】
シフトロッドは、第１ロッドと、第２ロッドと、ジョイントとを含む。第１ロッドは、鉛直方向に延びる。第２ロッドは、鉛直方向に延びており、第１ロッドよりも下方に位置する。第２ロッドは、第１ロッドに対して偏心して配置されている。第２ロッドは、平面視で、第１ロッドの少なくとも一部と重なるか又は第１ロッドと接する。ジョイントは、第１ロッドと第２ロッドとを接続する。
【００１１】
本態様に係る船外機では、第２ロッドは、第１ロッドに対して偏心して配置されている。そのため、シフトロッドが一直線状の形状であるときと比べて、船外機の大幅な構造変更を回避しながら、第２ロッドとドライブシャフトとの間の距離を確保することができる。それにより、駆動系の耐久性を向上させることができる。また、第２ロッドは、平面視で第１ロッドの少なくとも一部と重なるか、又は第１ロッドと接する。すなわち、第１ロッドと第２ロッドとがギヤによって接続される場合と比べて、第１ロッドと第２ロッドとが近接して配置される。それにより、船外機の大型化を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、船外機の大幅な構造変更を回避しながら、駆動系の耐久性を向上させると共に、船外機の大型化を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る船外機の側面図である。
【図２】ロワーケース内の構成を示す断面図である。
【図３】シフトロッドユニットの側面図である。
【図４】シフトロッドユニットの斜視図である。
【図５】シフトロッドユニットの斜視図である。
【図６】シフトロッドユニットの背面図である。
【図７】第１ロッド及び第２ロッドの位置を模式的に示す平面図である。
【図８】ジョイントの分解斜視図である。
【図９】他の実施形態に係る第１ロッド及び第２ロッドの位置を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、実施形態に係る船外機について図面を参照して説明する。図１は、実施形態に係る船外機１の側面図である。船外機１は、エンジンカバー２と、ケース３と、エンジン４とを含む。エンジンカバー２は、エンジン４を収容する。ケース３は、エンジンカバー２の下方に配置される。
【００１５】
ケース３は、アッパーケース３ａとロワーケース３ｂとを含む。アッパーケース３ａは、エンジンカバー２の下方に配置される。ロワーケース３ｂは、アッパーケース３ａの下方に配置される。エンジン４は、エンジンカバー２内に配置される。エンジン４は、クランクシャフト５を含む。クランクシャフト５は、上下方向に延びている。
【００１６】
船外機１は、ドライブシャフト１１と、プロペラシャフト１２と、ギヤ機構１３とを含む。ドライブシャフト１１は、クランクシャフト５に接続されている。ドライブシャフト１１は、ケース３内に配置されている。ドライブシャフト１１は、エンジン４から下方に延びている。ドライブシャフト１１は、ケース３内において上下方向に延びている。
【００１７】
プロペラシャフト１２は、ロワーケース３ｂに配置されている。プロペラシャフト１２は、前後方向に延びている。プロペラシャフト１２は、プロペラ６に接続されている。ギヤ機構１３は、ロワーケース３ｂ内に配置されている。ギヤ機構１３は、ドライブシャフト１１とプロペラシャフト１２とを接続する。ドライブシャフト１１の回転は、ギヤ機構１３を介して、プロペラシャフト１２に伝達される。ギヤ機構１３は、ドライブシャフト１１からプロペラシャフト１２へ伝達される動力の回転方向を切り換える。
【００１８】
ギヤ機構１３は、前進状態と後進状態と中立状態とに切り換えられる。ギヤ機構１３は、前進状態で、ドライブシャフト１１の回転を、船外機１が取り付けられた船を前進させる方向にプロペラシャフト１２に伝達する。ギヤ機構１３は、後進状態で、ドライブシャフト１１の回転を、船を後進させる方向にプロペラシャフト１２に伝達する。ギヤ機構１３は、中立状態では、ドライブシャフト１１の回転をプロペラシャフト１２に伝達せずに空転させる。
【００１９】
船外機１は、シフター１４とシフトロッド１５とを含む。シフター１４は、ギヤ機構１３の接続を切り換える。シフトロッド１５は、シフター１４に接続され、シフター１４を動作させる。シフトロッド１５は、シフター１４から上方に延びている。シフトロッド１５は、シフトケーブル１６に接続されている。シフトケーブル１６は、図示しないシフトレバーに接続されている。オペレータによるシフトレバーの操作が、シフトケーブル１６を介してシフトロッド１５に伝達される。それにより、シフトロッド１５は、シフトロッド１５の軸線周りに回転する。シフトロッド１５の回転に応じて、シフター１４が移動することで、ギヤ機構１３が前進状態と、後進状態と、中立状態とに切り換えられる。なお、シフトロッド１５は、電動モータ、電動シリンダ、油圧モータ、或いは油圧シリンダなどのアクチュエータに接続されてもよい。
【００２０】
図２は、ロワーケース３ｂ内の構成を示す断面図である。図２に示すように、ドライブシャフト１１の一部は、ロワーケース３ｂ内に配置されている。ロワーケース３ｂ内には、下軸受１７と上軸受１８とが配置されている。下軸受１７は、ギヤ機構１３の上方に配置され、ドライブシャフト１１を回転可能に支持する。上軸受１８は、下軸受１７の上方に配置され、ドライブシャフト１１を回転可能に支持する。
【００２１】
ギヤ機構１３は、ドライブギヤ２１と、前進ギヤ２２と、後進ギヤ２３と、ドッグクラッチ２４とを含む。ドライブギヤ２１は、ドライブシャフト１１の下端に固定されている。前進ギヤ２２と後進ギヤ２３とは、プロペラシャフト１２の軸線方向に並んで配置されている。前進ギヤ２２と後進ギヤ２３とは、プロペラシャフト１２と同心に配置されている。ドライブギヤ２１は、前進ギヤ２２と後進ギヤ２３との間に配置されており、前進ギヤ２２と後進ギヤ２３とに噛み合っている。
【００２２】
前進ギヤ２２は、貫通孔２２１を含む。後進ギヤ２３は、貫通孔２３１を含む。プロペラシャフト１２は、前進ギヤ２２の貫通孔２２１と後進ギヤ２３の貫通孔２３１とに挿入されている。前進ギヤ２２は、プロペラシャフト１２に対して回転可能に配置されている。後進ギヤ２３は、プロペラシャフト１２に対して回転可能に配置されている。
【００２３】
ドッグクラッチ２４は、プロペラシャフト１２に対する前進ギヤ２２及び後進ギヤ２３の接続を切り換える。ドッグクラッチ２４は、前進ギヤ２２と後進ギヤ２３との間に配置されている。ドッグクラッチ２４は、プロペラシャフト１２に対して回転不可能に設けられている。従って、ドッグクラッチ２４は、プロペラシャフト１２と共に回転する。また、ドッグラッチは、プロペラシャフト１２に対してプロペラシャフト１２の軸線方向に移動可能に配置されている。
【００２４】
ドッグクラッチ２４は、シフター１４に接続されている。ドッグクラッチ２４は、シフター１４の動作に応じて、プロペラシャフト１２の軸線方向に、前進位置と中立位置と後進位置とに移動する。ドッグクラッチ２４は、前進位置で前進ギヤ２２とプロペラシャフト１２とを連結する。それにより、ドライブシャフト１１の回転が、ドライブギヤ２１及び前進ギヤ２２を介してプロペラシャフトに伝達される。
【００２５】
ドッグクラッチ２４は、後進位置で後進ギヤ２３とプロペラシャフト１２とを連結する。それにより、ドライブシャフト１１の回転が、ドライブギヤ２１及び後進ギヤ２３を介してプロペラシャフト１２に伝達される。ドッグクラッチ２４は、中立位置で、プロペラシャフト１２を前進ギヤ２２と後進ギヤ２３とのいずれにも連結しない。そのため、前進ギヤ２２と後進ギヤ２３とは、プロペラシャフト１２に対して空転し、ドライブシャフト１１の回転はプロペラシャフト１２に伝達されない。
【００２６】
シフトロッド１５の一部は、ロワーケース３ｂ内に配置されている。詳細には、シフトロッド１５は、シフトロッドユニット３０を含む。シフトロッドユニット３０は、ロワーケース３ｂ内に配置されている。図３は、シフトロッドユニット３０の側面図である。図４及び図５は、シフトロッドユニット３０の斜視図である。図６は、シフトロッドユニット３０の背面図である。図３から図６に示すように、シフトロッドユニット３０は、第１ロッド３１と、第２ロッド３２と、ジョイント３３と、ブラケット３４とを含む。
【００２７】
第１ロッド３１と第２ロッド３２とは、鉛直方向に延びている。第１ロッド３１と第２ロッド３２とは、ドライブシャフト１１よりも前方に配置されている。第１ロッド３１の一部は、ロワーケース３ｂから上方に突出している。詳細には、第１ロッド３１は、第１ロッド本体３５と結合部３６とを含む。第１ロッド本体３５は、ロワーケース３ｂ内に配置されている。結合部３６は、第１ロッド本体３５の上方に配置されている。結合部３６は、ロワーケース３ｂから上方に突出している。結合部３６は、複数のキー溝を含む。結合部３６は、ロワーケース３ｂよりも上方に位置するシフトロッド１５の他の部分に結合される。
【００２８】
第２ロッド３２は、第１ロッド３１と別体である。第２ロッド３２は、第１ロッド３１よりも下方に位置する。第２ロッド３２は、ギヤ機構１３よりも前方に配置されている。第２ロッド３２は、シフター１４に接続されている。詳細には、第２ロッド３２は、第２ロッド本体３７とカム部３８とを含む。カム部３８は、第２ロッド本体３７の下方に配置されている。シフター１４は、カム部３８に接続されている。
【００２９】
第２ロッド３２は、第１ロッド３１に対して偏心して配置されている。第２ロッド３２の軸線Ａｘ２は、第１ロッド３１の軸線Ａｘ１に対して前後方向に離れている。詳細には、第２ロッド３２の軸線Ａｘ２は、第１ロッド３１の軸線Ａｘ１よりも前方に位置している。従って、第２ロッド３２は、第１ロッド３１よりもドライブシャフト１１から離れている。
【００３０】
図７は、第１ロッド３１及び第２ロッド３２の位置を模式的に示す平面図である。図７に示すように、第２ロッド３２は、平面視で第１ロッド３１の一部と重なる。第２ロッド本体３７は、平面視で第１ロッド本体３５の一部と重なる。平面視で、第１ロッド本体３５において第２ロッド本体３７と重なる部分の面積は、第１ロッド本体３５において第２ロッド本体３７と重ならない部分の面積よりも小さい。第１ロッド本体３５の外径は、第２ロッド本体３７の外径と同じである。ただし、第１ロッド本体３５の外径は、第２ロッド本体３７の外径と異なってもよい。
【００３１】
第１ロッド３１の軸線Ａｘ１は、平面視で第２ロッド本体３７と重ならない。第１ロッド３１の軸線Ａｘ１は、平面視で第２ロッド本体３７よりも後方に位置する。第２ロッド３２の軸線Ａｘ２は、平面視で第１ロッド本体３５と重ならない。第２ロッド３２の軸線Ａｘ２は、平面視で第１ロッド本体３５よりも前方に位置する。
【００３２】
ジョイント３３は、ロワーケース３ｂ内に配置されている。ジョイント３３の少なくとも一部は、鉛直方向において下軸受１７と上軸受１８との間に配置されている。ジョイント３３は、第１ロッド３１と第２ロッド３２とを接続している。ジョイント３３は、第１ロッド３１の回転を第２ロッド３２に伝達する。ジョイント３３は、第１自在継手４１と、第２自在継手４２と、中間軸４３とを含む。
【００３３】
図８は、ジョイント３３の分解斜視図である。図８に示すように、第１自在継手４１は、第１ヨーク４４と、第２ヨーク４５と、第１スパイダー４６とを含む。第１ヨーク４４は、第１ロッド３１に接続される。詳細には、第１ヨーク４４は、第１ロッド本体３５の下端に接続される。
【００３４】
第１ヨーク４４は、第１ヨーク４４の軸線と垂直な方向に延びるピン孔４４０を含む。図示を省略するが第１ロッド３１にもピン孔が設けられている。第１ヨーク４４のピン孔４４０と第１ロッド３１のピン孔とに通されるピン６７によって、第１ヨーク４４と第１ロッド３１とは互いに固定される。第１ヨーク４４の外周面には、セットピン溝７３が設けられている。ピン孔４４０は、セットピン溝７３に配置される。セットピン溝７３には、図８に示すリングスプリング７４が取り付けられる。
【００３５】
第２ヨーク４５は、中間軸４３に接続される。第１スパイダー４６は、第１軸部４７と第２軸部４８とを含む。第１軸部４７と第２軸部４８とは、十字型の形状を有する。第１軸部４７は、第１ヨーク４４に回転可能に支持される。第２軸部４８は、第２ヨーク４５に回転可能に支持される。
【００３６】
第２自在継手４２は、第３ヨーク５１と、第４ヨーク５２と、第２スパイダー５３とを含む。第３ヨーク５１は、中間軸４３に接続される。第２スパイダー５３は、第３軸部５４と第４軸部５５とを含む。第３軸部５４と第４軸部５５とは、十字型の形状を有する。第３軸部５４は、第３ヨーク５１に回転可能に支持される。第４軸部５５は、第４ヨーク５２に回転可能に支持される。
【００３７】
第４ヨーク５２は、第２ロッド３２に接続される。詳細には、第４ヨーク５２は、第２ロッド本体３７の上端に接続される。第４ヨーク５２は、第４ヨーク５２の軸線と垂直な方向に延びるピン孔５２０を含む。図示を省略するが第２ロッド３２にもピン孔が設けられている。第４ヨーク５２のピン孔５２０と第２ロッド３２のピン孔に通されるピン６８によって、第４ヨーク５２と第２ロッド３２とは互いに固定される。
【００３８】
第４ヨーク５２の外周面には、セットピン溝７５が設けられている。ピン孔５２０は、セットピン溝７５に配置される。セットピン溝７５には、図８に示すリングスプリング７６が取り付けられる。
【００３９】
中間軸４３は、第１自在継手４１と第２自在継手４２とを接続している。中間軸４３は、第２ヨーク４５と第３ヨーク５１との間に配置される。中間軸４３は、第２ヨーク４５と第３ヨーク５１とを接続している。本実施形態では、中間軸４３は、第２ヨーク４５及び第３ヨーク５１と一体的に形成されている。ただし、中間軸４３は、第２ヨーク４５及び第３ヨーク５１と別体であって、第２ヨーク４５及び第３ヨーク５１に固定されてもよい。
【００４０】
図３に示すように、第１ヨーク４４は、第１ロッド３１と同心に配置されている。第１ヨーク４４の軸線は、第１ロッド３１と同様に上下方向に延びている。第１ヨーク４４の軸線は、第１ロッド３１の軸線Ａｘ１と同心に配置される。
【００４１】
第４ヨーク５２は、第２ロッド３２と同心に配置されている。第４ヨーク５２の軸線は、第２ロッド３２と同様に上下方向に延びている。第４ヨーク５２の軸線は、第２ロッド３２の軸線Ａｘ２と同心に配置される。
【００４２】
中間軸４３の軸線Ａｘ３は、第１ロッド３１の軸線Ａｘ１に対して傾斜している。中間軸４３の軸線Ａｘ３は、第２ロッド３２の軸線Ａｘ２に対して傾斜している。中間軸４３の軸線は、第１ヨーク４４の軸線の軸線に対して傾斜している。中間軸４３の軸線は、第４ヨーク５２の軸線の軸線に対して傾斜している。
【００４３】
ブラケット３４は、シフトロッド１５を支持している。ブラケット３４は、第１ロッド３１と、ジョイント３３と、第２ロッド３２とを一体的に支持している。それにより、第１ロッド３１と、ジョイント３３と、第２ロッド３２と、ブラケット３４とによって、シフトロッドユニット３０が構成されている。
【００４４】
ブラケット３４は、第１軸受５６と、第２軸受５７と、ブラケット本体５８とを含む。第１軸受５６は、第１ロッド３１を回転可能に支持する。詳細には、第１軸受５６は、第１ロッド本体３５の周囲を囲んでおり、第１ロッド本体３５を回転可能に支持する。第２軸受５７は、第１軸受５６よりも下方に位置している。第２軸受５７は、第２ロッド３２を回転可能に支持する。詳細には、第２軸受５７は、第２ロッド本体３７の周囲を囲んでおり、第２ロッド本体３７を回転可能に支持する。
【００４５】
ブラケット本体５８は、第１軸受５６と第２軸受５７との間に配置されており、第１軸受５６と第２軸受５７とに接続されている。ブラケット本体５８は、ジョイント３３を収容する。図４に示すように、ブラケット本体５８は、第１側面６１と第２側面６２とを含む。第１側面６１は、ジョイント３３の左方に配置される。第２側面６２は、ジョイント３３の右方に配置される。側面視で第１側面６１と第２側面６２とは、ジョイント３３と重なる。
【００４６】
ブラケット本体５８は、ジョイント３３に面する位置に開口６３を含む。開口６３は、ジョイント３３の前方に配置されている。ジョイント３３は、開口６３を通してブラケット本体５８内に配置可能である。ブラケット本体５８は、後面６４を含む。後面６４は、ジョイント３３の後方に配置されている。
【００４７】
後面６４は、第１孔６５と第２孔６６とを含む。第１孔６５は、ジョイント３３の少なくとも一部と面している。第１孔６５は、第１ヨーク４４と第１スパイダー４６と第２ヨーク４５との接続部分と面している。
【００４８】
第１孔６５は、第１ヨーク４４のピン孔４４０に面して配置されている。従って、シフトロッドユニット３０の組立において第１ヨーク４４のピン孔４４０にピン６７を通すときに、第１孔６５を通して冶具を配置することで、第１ヨーク４４を支持することができる。
【００４９】
第２孔６６は、第１孔６５の下方に配置されている。第２孔６６は、第４ヨーク５２のピン孔５２０に面して配置されている。従って、シフトロッドユニット３０の組立において第４ヨーク５２のピン孔５２０にピン６８を通すときに、第２孔６６を通して冶具を配置することで、第１ヨーク４４を支持することができる。
【００５０】
ブラケット３４は、取付部７１をさらに含む。取付部７１は、第１軸受５６の上方に配置されており、第１軸受５６に接続されている。取付部７１は、第１軸受５６から前後左右に突出している。取付部７１は、ロワーケース３ｂに取り付けられる。
【００５１】
詳細には、図２に示すように、ロワーケース３ｂの上面は、孔３００を含む。シフトロッドユニット３０は、孔３００を通してロワーケース３ｂ内に配置される。取付部７１は、孔３００に取り付けられることで、孔３００を閉じる。取付部７１と第１ロッド３１との間は、オイルシール７２によって封止されている。第１ロッド３１の上部は、取付部７１から上方に突出している。ブラケット３４において取付部７１よりも下方の部分は、ロワーケース３ｂ内に配置されている。
【００５２】
ブラケット３４は、例えば樹脂製である。ただし、ブラケット３４は、金属などの他の材料製であってもよい。第１軸受５６とブラケット本体５８と第２軸受５７と取付部７１とは一体的に形成されている。ただし、第１軸受５６とブラケット本体５８と第２軸受５７と取付部７１との一部、或いは全てが、互いに別体であってもよい。
【００５３】
図２に示すように、ロワーケース３ｂは、第１シャフト室３０１と、第２シャフト室３０２と、ギヤ室３０３とを含む。第１シャフト室３０１は、ロワーケース３ｂ内において上下方向に延びている。第１シャフト室３０１には、ドライブシャフト１１の一部が配置される。上軸受１８と下軸受１７とは、第１シャフト室３０１に配置される。
【００５４】
第２シャフト室３０２は、ロワーケース３ｂ内において上下方向に延びている。第２シャフト室３０２は、第１シャフト室３０１の前方に配置される。第２シャフト室３０２には、シフトロッドユニット３０が配置される。第２シャフト室３０２は、ロワーケース３ｂの上面の孔３００と連通している。
【００５５】
ギヤ室３０３は、第１シャフト室３０１と第２シャフト室３０２との下方に配置される。ギヤ室３０３は、第１シャフト室３０１と第２シャフト室３０２とに連通している。ギヤ室３０３には、ギヤ機構１３が配置される。ギヤ室３０３には、第２ロッド３２のカム部３８が配置される。
【００５６】
ロワーケース３ｂは、第１オイル通路３０４と第２オイル通路３０５とを含む。第１オイル通路３０４と第２オイル通路３０５とは、第１シャフト室３０１と第２シャフト室３０２とを接続している。
【００５７】
第１オイル通路３０４は、第１シャフト室３０１から第２シャフト室３０２に向かって、前方且つ上方に延びている。第１オイル通路３０４は、第１シャフト室３０１において下軸受１７と面する位置に接続されている。第１オイル通路３０４は、第２シャフト室３０２においてジョイント３３と面する位置に接続されている。第１オイル通路３０４は、第２シャフト室３０２において第１孔６５と面する位置に接続されている。ただし、第１オイル通路３０４の配置は変更されてもよい。
【００５８】
第２オイル通路３０５は、第１オイル通路３０４よりも上方に配置されている。図２では複数の第２オイル通路が図示されているが、第２オイル通路３０５の数は、１つであってもよい。第２オイル通路３０５は、第１シャフト室３０１から第２シャフト室３０２に向かって、前方且つ下方に延びている。
【００５９】
第２オイル通路３０５は、第１シャフト室３０１において上軸受１８と面する位置に接続されている。第２オイル通路３０５は、第２シャフト室３０２においてジョイント３３よりも上方の位置に接続されている。第２オイル通路３０５は、第２シャフト室３０２において第１軸受５６と面する位置に接続されている。ただし、第２オイル通路３０５の配置は変更されてもよい。
【００６０】
ロワーケース３ｂには潤滑油が充填されている。潤滑油は、第１シャフト室３０１と第２シャフト室３０２とギヤ室３０３とを循環する。例えば、潤滑油の流れは、ドライブシャフト１１の回転によって生成される。潤滑油は、ギヤ室３０３から第１シャフト室３０１に流れる。これにより、ドライブシャフト１１が潤滑される。潤滑油は、第１オイル通路３０４を通って、第２シャフト室３０２に流れる。
【００６１】
また、潤滑油は、第１シャフト室３０１から第２オイル通路３０５を通って、第２シャフト室３０２に流れる。これにより、シフトロッドユニット３０が潤滑される。特に、潤滑油は、第１孔６５を通ってジョイント３３の周囲に流れる。それにより、ジョイント３３が効果的に潤滑される。潤滑油は、第２シャフト室３０２からギヤ室３０３へ流れ、再びギヤ室３０３から第１シャフト室３０１に流れる。
【００６２】
以上説明した本実施形態に係る船外機１では、第２ロッド３２は、第１ロッド３１に対して偏心して配置されている。そのため、シフトロッド１５が一直線状の形状であるときと比べて、船外機１の大幅な構造変更を回避しながら、第２ロッド３２とドライブシャフト１１との間の距離を確保することができる。それにより、駆動系の耐久性を向上させることができる。
【００６３】
また、第２ロッド３２は、平面視で第１ロッド３１の少なくとも一部と重なる。すなわち、第１ロッド３１と第２ロッド３２とがギヤによって接続される場合と比べて、第１ロッド３１と第２ロッド３２とが近接して配置される。それにより、船外機１の大型化を抑えることができる。
【００６４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６５】
ギヤ機構１３の構造は、上記の実施形態のものに限らず、変更されてもよい。例えば、ギヤ機構１３は、複数のクラッチプレートによって、前進、後進、中立の各状態が切り換えられてもよい。
【００６６】
第１ロッド３１と第２ロッド３２との位置は、上記の実施形態のものに限らず、変更されてもよい。例えば、図９Ａに示すように、第２ロッド３２は、平面視で第１ロッド３１と接してもよい。或いは、図９Ｂに示すように、第１ロッド３１は、平面視で第２ロッド３２の軸線Ａｘ２と重なってもよい。第２ロッド３２は、平面視で第１ロッド３１の軸線Ａｘ１と重なってもよい。第２ロッド３２の軸線Ａｘ２は、第１ロッド３１の軸線Ａｘ１に対して左右方向に離れていてもよい。
【００６７】
ジョイント３３は、自在継手に限らず、オルダム継手、たわみ軸継手、或いはシュミット継手などの継手を含んでもよい。ジョイント３３の配置は、上記の実施形態のものに限らず、変更されてもよい。例えば、ジョイント３３は、アッパーケース３ａ内に配置されてもよい。
【００６８】
ブラケット３４の構造は、上記の実施形態のものに限らず、変更されてもよい。例えば、取付部７１が省略されてもよい。或いは、ブラケット３４が省略されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明によれば、船外機の大幅な構造変更を回避しながら、駆動系の耐久性を向上させると共に、船外機の大型化を抑えることができる。
【符号の説明】
【００７０】
４      エンジン
１１    ドライブシャフト
１２    プロペラシャフト
１３    ギヤ機構
１４    シフター
１５    シフトロッド
３１    第１ロッド
３２    第２ロッド
３３    ジョイント
１      船外機
３ｂ    ロワーケース
１７    下軸受
１８    上軸受
３４    ブラケット
５６    第１軸受
５７    第２軸受
５８    ブラケット本体
７１    取付部
６３    開口
４１    第１自在継手
４４    第１ヨーク
４５    第２ヨーク
４３    中間軸
４６    第１スパイダー
５３    第２スパイダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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