(57)【要約】【課題】一槽式で比較的少量の被洗濯物を少量の水で洗濯できるようにした洗濯機および制御方法を提供する。【解決手段】洗濯機Ｗ１は、洗濯槽と脱水槽を兼ねる第１槽１０２と、第１槽の底部に設けられたパルセータ２０５と、第１槽とパルセータとを独立して駆動する駆動機構Ｍ１と、駆動機構の動作を制御する制御装置５００と、第１槽内において、パルセータの上部に着脱可能に結合され、第１槽より小容量に選定される第２槽３００とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と脱水槽を兼ねる第１槽と、
該第１槽の底部に設けられたパルセータと、
前記第１槽と前記パルセータとを独立して駆動する駆動機構と、
該駆動機構の動作を制御する制御装置と、
前記第１槽内において、前記パルセータの上部に着脱可能に結合され、前記第１槽より小容量に選定される第２槽と
を備える洗濯機。
【請求項２】
前記パルセータと前記第２槽とを着脱自在に結合する結合構造を有することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記結合構造は、前記パルセータまたは前記第２槽の一方に回動自在に設けられる爪部材と、前記パルセータまたは前記第２槽の他方に有って前記爪部材と係合可能な係合部と、から構成されるバックル式ロック機構である請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記結合構造は、前記パルセータまたは前記第２槽の一方に形成されるマウント部と、前記パルセータまたは前記第２槽の他方に有って前記マウント部に対向され、所定角度回転させて着脱される爪部材とから構成されるバヨネット式ロック機構である請求項２に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記第２槽には、底面に立設され、凹凸部または羽根部を有するアジテータが該第２槽と一体的に設けられる請求項１から請求項４の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記第２槽には、底面に立設され、凹凸部または羽根部を有するアジテータが該第２槽とは別体に設けられる請求項１から請求項４の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項７】
前記アジテータは、前記パルセータと前記第２槽との間に挟持された状態で結合される請求項６に記載の洗濯機。
【請求項８】
前記パルセータに前記第２槽を結合した状態で、該第２槽に給水する第２槽用給水機構を備える請求項１から請求項７の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項９】
前記第２槽の水量を検知する水量検知手段を備える請求項８に記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記第２槽の内壁は、下方から上方に広がるテーパを有する請求項１から請求項９の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項１１】
前記第２槽の側面には、凹凸部が形成されている請求項１から請求項１０の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項１２】
前記パルセータに前記第２槽を結合した状態で、該第２槽を覆う覆体が設けられる請求項１から請求項１１の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項１３】
前記覆体は、下端部から上方に広がるテーパを有する貯水部と、該貯水部の上方に接合されて上方に狭まるテーパを有する飛沫受部とから構成される請求項１２に記載の洗濯機。
【請求項１４】
前記第２槽の上端部には、円周方向に所定間隔で複数の排水孔が穿設されている請求項１２または請求項１３に記載の洗濯機。
【請求項１５】
前記貯水部の底部の周縁には、円周方向に所定間隔で複数の排水口が形成され、
前記貯水部の底部には、前記各排水口に対応して該貯水部の外側に延設されるパイプ状の脚部が設けられている請求項１２から請求項１４の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項１６】
前記各脚部の下端部は、前記パルセータの上面に形成された窪み状の排水孔に係合可能に構成されている請求項１５に記載の洗濯機。
【請求項１７】
前記貯水部の底部に形成される前記各排水口の近傍には、該各排水口の周縁に近づくに従って徐々に低くなる傾斜部が設けられている請求項１５または請求項１６に記載の洗濯機。
【請求項１８】
前記貯水部の上端部と、前記飛沫受部の下端部とには、互いに係合する係合部が形成され、該係合部同士は、接着剤を介して或いは溶着により接合される請求項１３から請求項１７の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項１９】
請求項１から請求項１８の何れかに記載の洗濯機の制御方法であって、
前記パルセータに結合された前記第２槽を用いて被洗濯物の洗濯を行う小容量洗濯モードは、
前記被洗濯物を投入した前記第２槽に、所定水量を給水する工程と、
前記パルセータのみを所定時間にわたって回転させて前記被洗濯物の洗濯を実行するように前記駆動機構を制御する工程と、
前記パルセータのみを所定時間にわたって回転させて前記第２槽内の排水を行うように前記駆動機構を制御する工程と、
前記パルセータのみを所定時間にわたって回転させて前記被洗濯物の濯ぎを実行するように前記駆動機構を制御する工程と、
前記パルセータのみを所定時間にわたって通常運転時よりも高速回転させて前記第２槽内の排水および前記被洗濯物の脱水を実行するように前記駆動機構を制御する工程と
を有する洗濯機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施の形態は、衣類等の被洗濯物を洗濯する洗濯機および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、衣類のような被洗濯物の洗濯を行うに際し、洗濯槽内のパルセータと呼ばれる羽根を回転させる渦巻き式（パルセータ式）や、パルセータ上に凹凸形状を有するアジテータを延設して回転させる撹拌方式（アジテータ式）の洗濯機が知られている。
【０００３】
また、渦巻き式および撹拌方式の洗濯機は、洗濯工程と脱水工程を一槽により全自動で行う一槽式洗濯機と、洗濯工程を行う槽（洗濯槽）と脱水工程を行う槽（脱水槽）を別々に設けた二槽式洗濯機とに大別される。
【０００４】
ところで、例えば５Ｋｇ〜８Ｋｇ程度の洗濯容量の洗濯機で、下着、水着、靴下やタオル等の比較的少量の被洗濯物を洗濯する場合には、被洗濯物の量に比して大量の水を消費してしまい、不経済であった。
【０００５】
そのため、洗濯槽に小容量の小型洗濯槽を設けて洗濯槽を上下に区画して、比較的少量の被洗濯物を少量の水で洗濯できるようにした二槽式洗濯機に関する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公平３−８７９５号公報
【特許文献２】特公平２−４８２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、小型洗濯槽を設けて水量を少なくするだけでは、小型洗濯槽内の水深が浅くなり、洗浄力が低下するという不都合があった。
【０００８】
また、水深が浅い場合に、洗濯工程において被洗濯物同士が擦れ合うなどして、布地が傷み易いという問題もあった。
【０００９】
また、一槽式洗濯機については、洗濯工程と脱水工程を一つの槽で全自動で行う構成であるため、比較的構造や制御が複雑であり、二槽式洗濯機と同様の小型洗濯槽をそのまま適用することは困難であった。
【００１０】
本実施の形態は、一槽式で比較的少量の被洗濯物を少量の水で洗濯できるようにした洗濯機および制御方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本実施形態の一態様によれば、洗濯槽と脱水槽を兼ねる第１槽と、該第１槽の底部に設けられたパルセータと、前記第１槽と前記パルセータとを独立して駆動する駆動機構と、該駆動機構の動作を制御する制御装置と、前記第１槽内において、前記パルセータの上部に着脱可能に結合され、前記第１槽より小容量に選定される第２槽とを備える洗濯機が提供される。
【００１２】
また、他の実施形態によれば、前記パルセータに結合された前記第２槽を用いて被洗濯物の洗濯を行う小容量洗濯モードは、前記被洗濯物を投入した前記第２槽に、所定水量を給水する工程と、前記パルセータのみを所定時間にわたって回転させて前記被洗濯物の洗濯を実行するように前記駆動機構を制御する工程と、前記パルセータのみを所定時間にわたって回転させて前記第２槽内の排水を行うように前記駆動機構を制御する工程と、前記パルセータのみを所定時間にわたって回転させて前記被洗濯物の濯ぎを実行するように前記駆動機構を制御する工程と、前記パルセータのみを所定時間にわたって通常運転時よりも高速回転させて前記第２槽内の排水および前記被洗濯物の脱水を実行するように前記駆動機構を制御する工程とを有する洗濯機の制御方法が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本実施形態によれば、一槽式で比較的少量の被洗濯物を少量の水で洗濯できるようにした洗濯機および制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施形態に係る洗濯機の概略構成を示す部分断面図。
【図２】第１の実施形態に係る洗濯機の概略構成を示すブロック図。
【図３】第１の実施形態に係る洗濯機におけるセパレータと第２槽とを結合するバックル式ロック機構の爪部材を収容した状態を示す説明図。
【図４】第１の実施形態に係る洗濯機におけるセパレータと第２槽とを結合するバックル式ロック機構の構成例を示す説明図。
【図５】第１の実施形態に係る洗濯機における第２槽の底面の形状を示す断面図。
【図６】第２の実施形態に係る洗濯機の要部を示す断面図。
【図７】第３の実施形態に係る洗濯機の要部を示す概略図。
【図８】本実施形態に係る洗濯機で実行される小容量洗濯処理の処理手順を示すフローチャート。
【図９】図８の小容量洗濯処理の処理手順の続きを示すフローチャート。
【図１０】第４の実施形態に係る洗濯機の要部を示す分解斜視図。
【図１１】第４の実施形態に係る洗濯機の要部を示す斜視図。
【図１２】第４の実施形態に係る洗濯機の要部の底側を示す斜視図。
【図１３】第４の実施形態に係る洗濯機の要部を示す側方断面図。
【図１４】第４の実施形態に係る洗濯機の要部の（ａ）平面図、（ｂ）Ａ−Ａ線断面図、（ｃ）Ｂ−Ｂ線断面図、（ｄ）Ｃ−Ｃ線断面図。
【図１５】第４の実施形態に係る洗濯機の要部の接合状態を示す部分断面図。
【図１６】第４の実施形態に係る洗濯機の要部の他の接合状態を示す部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、図面を参照して、実施形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【００１６】
また、以下に示す実施形態は、技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この実施形態は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１７】
［第１の実施形態］
［構成例］
図１および図２を参照して、第１の実施形態に係る洗濯機Ｗ１の構成例について説明する。
【００１８】
ここで、図１は、本実施形態に係る洗濯機Ｗ１の概略構成を示す部分断面図、図２は、洗濯機Ｗ１の概略構成を示すブロック図である。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態に係る洗濯機Ｗ１は、樹脂または金属で成形されたハウジング（外箱）１００と、このハウジング１００内に配置されて洗濯工程および濯ぎ工程において水を溜める水槽１０１を備える。
【００２０】
水槽１０１内には、洗濯工程、濯ぎ工程および脱水工程において、衣類等の被洗濯物を入れる洗濯槽と脱水槽を兼ねる第１槽１０２が、後述する駆動機構により回動可能に配設されている。なお、第１槽１０２の側壁部には、脱水工程等において、第１槽１０２内の水を水槽１０１側に排水するための穴が多数にわたって穿設されている。
【００２１】
第１槽１０２の底部には、後述する駆動機構Ｍ１により時計方向、反時計方向に適時切り換えられて回転されるパルセータ２０５が設けられている。このパルセータ２０５は、その回転によって第１槽１０２内に水流を発生させて、衣類等の被洗濯物を第１槽１０２内で撹拌するなどして洗濯および濯ぎを行う。
【００２２】
第１槽１０２の上方には、洗濯工程、濯ぎ工程および脱水工程において飛沫が第１槽１０２外に飛び散るのを防ぐ開閉可能な内蓋１０７が設けられている。なお、内蓋１０７は、必須ではなく、機種によっては省略される場合もある。
【００２３】
内蓋１０７の上方には、第１槽１０２内への埃等の侵入を防ぐ開閉可能な外蓋１０８が設けられている。
【００２４】
また、内蓋１０７の上方の一側部には、外部の給水管等に接続されて給水をオン・オフする給水弁１０４が配置されている。給水弁１０４は、後述する制御装置５００の制御により、所定のタイミングでオン・オフされる。
【００２５】
給水弁１０４の近傍には、水槽１０１または後述する第２槽３００に投入された水の水量を検知する水量センサＳＮ１が配置されている。水量センサＳＮ１は、給水弁１０４を介して給水される水の流量を検知する流量センサ、給水された水の重量を検知する重量センサ、給水された水の水位を検知する光センサ等で構成される。
【００２６】
なお、水量を検知する手段は、上述のような各種センサを全て搭載してもよいし、何れかを搭載するようにしてもよい。
【００２７】
パルセータ２０５の上部には、第１槽より小容量に選定される第２槽（小型水槽）３００が、後述する結合構造４００により着脱可能に結合される。
【００２８】
また、給水弁１０４の近傍には、パルセータ２０５に第２槽３００を結合した状態で、この第２槽３００に給水する第２槽用給水機構１０６が設けられている。第２槽用給水機構１０６は、例えば、伸縮可能な樋や給水パイプ等で構成される。
【００２９】
第１槽１０２の上方の前面側（図１上、左上側）には、図示しない操作パネルからの指示等により各部の制御を行うマイクロコンピュータ等で構成される制御装置５００が設けられている。
【００３０】
水槽１０１の下方には、駆動源としてのモータ２０２や伝達機構２０１等を備える駆動機構Ｍ１が設けられている。
【００３１】
駆動機構Ｍ１の近傍には、モータ２０２の回転数を検知する回転センサＳＮ２が配置されている。
【００３２】
駆動機構Ｍ１とパルセータ２０５とは、回転軸２１０を介して接続されている。
【００３３】
また、水槽１０１の下方には、制御装置５００の制御により、水槽１０１および第１槽１０２内の水を排水する排水弁２０３が設けられている。
【００３４】
なお、ハウジング１００の底面の四隅には、高さ調節可能な調節脚２０４が設けられている。
【００３５】
［第２槽および結合構造の構成例］
図３から図５を参照して、第２槽３００および結合構造４００の構成例について説明する。
【００３６】
図３は、第１の実施形態に係る洗濯機Ｗ１におけるセパレータ２０５と第２槽３００とを結合するバックル式ロック機構４００の爪部材６０１を収容した状態を示す説明図、図４は、バックル式ロック機構４００の構成例を示す説明図、図５は、第２槽３００の底面の形状を示す断面図である。
【００３７】
まず、図４に示すように、プラスチック等でバケツ状に成形された第２槽３００の内壁３００ａは、下方から上方に広がるテーパを有している。これにより、第２槽３００を用いた洗濯の脱水工程において、第２槽３００内の水３１０がテーパを伝って第２槽３００の上端部から外部へ遠心力で飛されるようにできる。
【００３８】
また、第２槽３００の底面には、洗濯工程および濯ぎ工程において第２槽３００内の水３１０を撹拌する羽根３００ｂが設けられている。なお、羽根３００ｂの数は、任意の数とすることができる。また、羽根３００ｂと併せて、或いは羽根３００ｂに代えて、第２槽３００の内壁３００ａに凹凸部を形成して洗濯工程および濯ぎ工程において第２槽３００内の水３１０を撹拌するようにしてもよい。
【００３９】
また、図５に示すように、第２槽３００の側面には、凹凸部（凸部３０１、凹部３０２）が形成されている。この凸部３０１、凹部３０２により、脱水工程において第２槽３００底面に有る被洗濯物１５０の水分Ａ２０の一部は、遠心力により凸部３０１を伝って凹部３０２に溜まるので、被洗濯物１５０の脱水効果を向上させることができる。
【００４０】
次に、図３および図４を参照して、結合構造の一例としてのバックル式ロック機構４００の構成例について説明する。
【００４１】
図３に示すように、パルセータ２０５の上面端部には、ヒンジ部材６０２を介してＤ１方向に回動して、倒れた状態（図３に示す状態）と、起立した状態（図４に示す状態）とに変位可能に爪部材６０１が取り付けられている。図３に示す例では、爪部材６０１は、左右対称に２箇所（即ち、１８０度ごとの位置）設けているが、これに限定されず、所定角度ごと（例えば、９０度ごと）の位置に所定箇所（例えば、４箇所）にわたって設けるようにできる。
【００４２】
パルセータ２０５の上面には、爪部材６０１が倒れた状態で収容される収容部７００が形成されている。これにより、第１槽１０２を用いた通常の洗濯工程等において、爪部材６０１が邪魔になる事態を回避することができる。
【００４３】
一方、第２槽３００の外側下部には、爪部材６０１の先端部６０１ａと係合可能な窪み状の係合部３５０が形成されている。
【００４４】
そして、爪部材６０１を用いて第２槽３００の結合を行う場合には、まず、各爪部材６０１を回動させて起立した状態とする。
【００４５】
次に、パルセータ２０５上に第２槽３００を載置する。なお、この際に、位置合わせし易いようにマークを付したり、位置決め突起等を設けるようにしてもよい。
【００４６】
次いで、各爪部材６０１をＤ２方向に押圧して、爪部材６０１の先端部６０１ａを第２槽３００側の係合部３５０に係合させる。
【００４７】
これにより、パルセータ２０５と第２槽３００とが結合され、Ｄ１方向等への脱落が防止され、洗濯工程等においてパルセータ２０５が回転した際に、第２槽３００も一緒に回転されるようになる。
【００４８】
パルセータ２０５と第２槽３００とを着脱自在に結合する結合構造は、上述のバックル式ロック機構４００には限定されず、例えばバヨネット式ロック機構等を採用することもできる。
【００４９】
ここで、バヨネット式ロック機構とは、例えば、一眼レフカメラのレンズ交換部等に用いられる機構である。
【００５０】
即ち、バヨネット式ロック機構は、例えば、パルセータ２０５または第２槽３００の一方に回動自在に設けられる爪部材と、パルセータ２０５または第２槽３００の他方に有って爪部材と係合可能な係合部とから構成されるようにできる。
【００５１】
［第２の実施形態］
［構成例］
図６を参照して、第２の実施形態に係る洗濯機Ｗ２の構成例について説明する。
【００５２】
図６は、第２の実施形態に係る洗濯機Ｗ２の要部を示す断面図である。
【００５３】
なお、第２の実施形態に係る洗濯機Ｗ２の図６以外の構成は、上述の第１の実施形態に係る洗濯機Ｗ１と同様であるので、重複した説明は省略する。
【００５４】
第２の実施形態に係る洗濯機Ｗ２では、第２槽（小型水槽）３００において、底面３００Ｃに立設され、凹凸部または羽根部８０１を有するアジテータ８００が設けられている。
【００５５】
ここで、アジテータ８００は、例えば、図６に示すように円錐状のアジテータ本体８００ａと、このアジテータ本体８００ａの表面に設けられる羽根部８０１とから構成され、アジテータ本体８００ａがパルセータ２０５と共に回転されることで、羽根部８０１が第２槽３００内に溜められた水３１０に水流を生成するようになっている。なお、羽根部８０１に代えて、アジテータ本体８００ａの表面に凹凸部を形成してもよい。
【００５６】
アジテータ８００は、第２槽３００と一体的に設けてもよいし、第２槽３００と別体としてもよい。
【００５７】
そして、アジテータ８００を第２槽３００と別体とする場合には、図６に示すように、第２槽３００は、アジテータ８００とパルセータ２０５との間に挟持された状態で結合される。
【００５８】
図６に示す構成例では、ボルト８５０によって、第２槽３００がアジテータ８００とパルセータ２０５とで挟んだ状態で共締めされて固定されている。なお、ボルト８５０に代えて他の固定手段を用いてもよい。
【００５９】
［第３の実施形態］
［構成例］
図７を参照して、第３の実施形態に係る洗濯機Ｗ３の構成例について説明する。
【００６０】
図７は、第３の実施形態に係る洗濯機Ｗ３の要部を示す断面図である。
【００６１】
なお、第３の実施形態に係る洗濯機Ｗ３の図７以外の構成は、上述の第１の実施形態に係る洗濯機Ｗ１と同様であるので、重複した説明は省略する。
【００６２】
図７に示すように、第３の実施形態に係る洗濯機Ｗ３は、パルセータ２０５に第２槽（小型水槽）３００を結合した状態で、この第２槽３００を覆う覆体９００が設けられている。
【００６３】
この覆体９００は、樹脂等で構成され、下端部から上方に広がるテーパを有する貯水部９０１と、この貯水部９０１の上方に接合されて上方に狭まるテーパを有する飛沫受部９０２とから構成されている。
【００６４】
なお、貯水部９０１と飛沫受部９０２とは脱着可能な別体で構成することができる。
【００６５】
また、貯水部９０１の下端部は、第２槽３００と同様にパルセータ２０５に着脱可能に結合される。
【００６６】
そして、このような構成の第３の実施形態に係る洗濯機Ｗ３によれば、排水工程や脱水工程において、パルセータ２０５を選択工程よりも高速に回転させた際に第２槽３００の上端から遠心力で飛び散る飛沫（水滴）が、第１槽１０２等（図１参照）に付着する事態を回避することができる。
【００６７】
即ち、脱水工程において、パルセータ２０５が回転されると、第２槽３００に貯留されていた水および被洗濯物１５０からの水分が水滴Ａ１として、第２槽３００の内壁をＤ１方向に伝って上方に移動する。次いで、水滴Ａ１は、遠心力によって第２槽３００の上端から外部に向けて飛沫として飛び出す。
【００６８】
次いで、飛沫は、覆体９００の飛沫受部９０２の内壁に付着し、水滴Ｄ１２、Ｄ１３として凝集すると共に、遠心力によって飛沫受部９０２と貯水部９０１の接合部付近で集合する（Ａ１０参照）。
【００６９】
そして、パルセータ２０５が停止されると、脱水された水の集合体Ａ１０は、重力によって貯水部９０１の内壁を伝ってＤ１４方向に落下する。次いで、パルセータ２０５に形成される排水孔２５０を介して、外部に排水される。
【００７０】
このように、第３の実施形態に係る洗濯機Ｗ３によれば、排水工程や脱水工程において、第２槽３００の上端から遠心力で飛び散る飛沫（水滴）が、覆体９００によって凝集されて排水されるので、飛沫が第１槽１０２等に付着して汚す事態を避けることができる。
【００７１】
［小容量洗濯処理］
次に、図８および図９に示すフローチャートを参照して、本実施形態に係る洗濯機Ｗ１〜Ｗ３の小容量洗濯モードで実行される小容量洗濯処理の処理手順について説明する。
【００７２】
なお、洗濯機Ｗ１〜Ｗ３のユーザによって、パルセータ２０５には、小型水槽（第２槽）３００が載置され、上述のような結合構造によってパルセータ２０５と第２槽３００とが結合されているものとする。
【００７３】
ステップＳ１０では、操作パネル等の操作に基づく制御装置５００の制御により、小容量洗濯モードをオンにしてステップＳ１１に移行する。
【００７４】
ステップＳ１１では、第２槽用給水機構１０６を作動して、伸縮可能な樋やパイプを伸ばすなどしてステップＳ１２に移行する。
【００７５】
ステップＳ１２では、制御装置５００の制御により給水弁１０４を開いて、第２槽への給水を開始して、ステップＳ１３に移行する。
【００７６】
ステップＳ１３では、所定水量に達したか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合には給水を継続し、「Ｙｅｓ」の場合には給水弁１０４を閉じて給水を停止して、ステップＳ１４に移行する。
【００７７】
ステップＳ１４では、制御装置５００の制御により駆動機構Ｍ１のモータ２０２を所定の回転速度で駆動して、パルセータ２０５のみを回転させて洗濯工程を行う。
【００７８】
そして、ステップＳ１５では、所定時間が経過したか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合には洗濯工程を継続し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１６に移行する。
【００７９】
ステップＳ１６では、制御装置５００の制御により駆動機構Ｍ１のモータ２０２を所定の回転速度で駆動して、パルセータ２０５のみを回転させて排水工程を行う。この際に、排水工程におけるモータ２０２の回転速度を洗濯工程におけるモータ２０２の回転速度より大きくして、排水効率を高めるようにしてもよい。
【００８０】
次いで、ステップＳ１７では、制御装置５００の制御により給水弁１０４を開いて、第２槽への濯ぎ用の給水を開始して、ステップＳ１８に移行する。
【００８１】
ステップＳ１８では、所定水量に達したか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合には給水を継続し、「Ｙｅｓ」の場合には給水弁１０４を閉じて給水を停止して、ステップＳ１９に移行する。
【００８２】
ステップＳ１９では、所定回数（例えば、２回または３回等）の濯ぎを行ったか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１７に戻って濯ぎ工程を繰り返し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ２０に移行する。
【００８３】
ステップＳ２０では、パルセータ２０５のみを回転させて排水工程を行う。この際に、排水工程におけるモータ２０２の回転速度を洗濯工程におけるモータ２０２の回転速度より大きくして、排水効率を高めるようにしてもよい。
【００８４】
次いで、ステップＳ２１では、制御装置５００の制御によりパルセータ２０５のみを高速回転させて脱水工程を行う。この際に、脱水工程におけるモータ２０２の回転速度を排水工程におけるモータ２０２の回転速度より大きくして、脱水効率を高めるようにしてもよい。
【００８５】
ステップＳ２２では、所定時間が経過したか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合には脱水工程を継続し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ２３に移行する。
【００８６】
ステップＳ２３では、制御装置５００の制御によりパルセータ２０５の回転を停止し、ステップＳ２４では、ブザーを鳴らすなどして小容量洗濯が終了した旨を報知して小容量洗濯処理を終了する。
【００８７】
［第４の実施形態］
［構成例］
図１０から図１６を参照して、第４の実施形態に係る洗濯機Ｗ４の構成例について説明する。
【００８８】
ここで、図１０は、第４の実施形態に係る洗濯機Ｗ４の要部を示す分解斜視図、図１１は、洗濯機Ｗ４の要部を示す斜視図、図１２は、その底側を示す斜視図、図１３は、洗濯機Ｗ４の要部を示す側方断面図、図１４（ａ）は、洗濯機Ｗ４の要部の平面図、図１４（ｂ）は、図１４（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図１４（ｃ）は、図１４（ａ）のＢ−Ｂ線断面図、図１４（ｄ）は、図１４（ａ）のＣ−Ｃ線断面図、図１５は、洗濯機Ｗ４の要部の接合状態を示す部分断面図、図１６は、他の接合状態を示す部分断面図である。
【００８９】
なお、第４の実施形態に係る洗濯機Ｗ４の一部の構成は、上述の第１の実施形態に係る洗濯機Ｗ１と同様であるので、重複した説明は省略する。
【００９０】
図１０、図１３等に示すように、第４の実施形態に係る洗濯機Ｗ４は、第２槽３００Ａを覆う覆体９００Ａが設けられている。
【００９１】
この覆体９００Ａは、樹脂等で構成され、下端部から上方に広がるテーパを有する貯水部９０１Ａと、この貯水部９０１の上方に接合されて上方に狭まるテーパを有する飛沫受部９０２Ａとから構成されている。
【００９２】
第２槽３００Ａは、貯水部９０１Ａの底部に形成される係止部材取付孔９６０（図１２参照）から取り付けられる係止部材（図示せず）によって、貯水部９０１Ａに固定される。
【００９３】
第２槽３００Ａの上端部には、図１０、図１３等に示すように、円周方向に所定間隔で複数の排水孔３７０が穿設されている。これにより、第２槽３００Ａに投入された水は、パルセータ２０５Ａの脱水時の回転に伴う遠心力により排水孔３７０を介して覆体９００Ａおよび貯水部９０１Ａ内へ排出される。
【００９４】
図１０から図１４に示すように、貯水部９０１Ａの底部の周縁には、円周方向に所定間隔で複数（図１４（ａ）等に示す構成例では計８個）の排水口９５２が形成されている。
【００９５】
また、貯水部９０１Ａの底部には、各排水口９５２に対応して、貯水部９０１Ａの外側（図上は下方側）に延設されるパイプ状の脚部９５０が一体的に設けられている。
【００９６】
さらに、図１３に示すように、各脚部９５０の下端部は、パルセータ２０５Ａの上面に形成された窪み状の排水孔２０６に係合可能に構成されている。
【００９７】
これにより、覆体９００Ａおよび貯水部９０１Ａ内へ排出された水は、排水口９５２からパイプ状の脚部９５０内に流れ込み、窪み状の排水孔２０６を介して洗濯機Ｗ４外へ排出される。
【００９８】
また、排水がパイプ上の脚部９５０に流れ込むことで第1槽１０２内部を排水で汚すことなく洗濯機Ｗ４外に排出することが可能となる。
【００９９】
また、図１４（ａ）〜（ｄ）に示すように、貯水部９０１Ａの底部に形成される各排水口９５２の近傍には、各排水口９５２の周縁に近づくに従って徐々に低くなる傾斜部９５３が設けられている。
【０１００】
即ち、図１４（ｂ）〜（ｄ）の断面図に示すように、貯水部９０１Ａの底部の周縁に形成される傾斜部９５３は、排水口９５２に近づくに従って徐々に低くなる勾配を有している。
【０１０１】
これにより、排水孔３７０を介して覆体９００Ａおよび貯水部９０１Ａ内へ排出されて貯水部９０１Ａの底部に溜まった水は、傾斜部９５３を伝って排水口９５２に導かれて排出されるので、貯水部９０１Ａ内の排水効率を向上させることができる。
【０１０２】
また、覆体９００Ａを構成する貯水部９０１Ａと飛沫受部９０２Ａとは、例えば図１５に示すように、貯水部９０１Ａ側の上端に形成されるフランジ状の係合部９０４ａと飛沫受部９０２Ａの下端に形成される凸状の係合部９０３ａとの係合によって接合されるように構成できる。なお、フランジ状の係合部９０４ａと凸状の係合部９０３ａとは接着剤を介して或いは溶着により接合してもよい。
【０１０３】
また、覆体９００Ａを構成する貯水部９０１Ａと飛沫受部９０２Ａとは、例えば図１６に示すように、貯水部９０１Ａと飛沫受部９０２Ａの端面同士に互いに嵌合可能な係合部９０３ｂ、９０４ｂを形成して接合するように構成してもよい。なお、係合部９０３ｂ、９０４ｂは、接着剤を介して或いは溶着により接合してもよい。
【０１０４】
[その他の実施形態]
上記のように、実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述および図面は例示的なものであり、これに限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【０１０５】
このように、本実施形態はここでは記載していない様々な実施形態などを含む。
【０１０６】
例えば、本実施形態では、第２槽３００内の水位を水量センサＳＮ１で検知しているが、これに限らず、パルセータ２０５の回転による負荷の変化に基いて洗濯に最適な水位を検知するようにしてもよい。
【０１０７】
即ち、まず、第２槽（小型水槽）３００内に被洗濯物を入れた後に、パルセータ２０５を回転させて、モータ２０２の駆動電流値を計測する。これにより、被洗濯物の量（重さ）を知得することができる。
【０１０８】
次いで、第２槽３００内に給水する際に、パルセータ２０５を回転させて、モータ２０２の駆動電流値を計測する。これにより、水量の変化を把握し、所定の電流値となった時点で給水を停止することにより、洗濯に最適な水量とすることができる。
【０１０９】
また、モータ２０２には、制御装置５００の制御により任意の回転数または回転速度で制御できるタイプのものを用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本実施形態の洗濯機は、下着、水着、靴下やタオル等の比較的少量の被洗濯物を洗濯する際などに適用することができる。
【符号の説明】
【０１１１】
Ｗ１〜Ｗ４…洗濯機
Ｍ１…駆動機構
１０１…水槽
１０２…第１槽
１０４…給水弁
１０６…第２槽用給水機構
１５０…被洗濯物
２０１…伝達機構
２０２…モータ
２０３…排水弁
２０５、２０５Ａ…パルセータ
２０６…窪み状の排水孔
２１０…回転軸
２５０、２５０Ａ…排水孔
３００、３００Ａ…第２槽（小型水槽）
３００ａ…内壁
３００ｂ…羽根
３１０…水
３５０…係合部
３７０…排水孔
４００…結合構造
５００…制御装置
６０１…爪部材
６０２…ヒンジ部材
７００…収容部
８００…アジテータ
８０１…羽根部
８５０…ボルト
９００、９００Ａ…覆体
９０１、９０１Ａ…貯水部
９０２、９０２Ａ…飛沫受部
９０３ａ、９０３ｂ…係合部
９０４ａ、９０４ｂ…係合部
９５０…パイプ状の脚部
９５２…排水口
９５３…傾斜部
９６０…係止部材取付孔
ＳＮ１…水量センサ
ＳＮ２…回転センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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