(57)【要約】【課題】部品を交換することなく、樹脂材料供給開口部の位置を変更可能なインラインスクリュ式射出装置を提供する。【解決手段】固定プレート２と、固定プレート２に対して進退可能に設けられた移動プレートと、軸Ｃを中心として回転可能な状態で移動プレートに支持されたスクリュ４と、スクリュ４が回転可能に、且つ、軸Ｃ方向に進退可能に収納されるシリンダバレル１１とを備え、移動プレートを固定プレート２に対して進退させることでスクリュ４が、シリンダバレル１１内で回転可能、且つ、進退可能な射出装置であって、  シリンダバレル１１が、シリンダバレル１１及びスクリュ４間に樹脂材料を供給可能な樹脂材料供給開口部１２を備えたホッパーブロック１３を介して、固定プレート２に固定され、樹脂材料供給開口部１２の位置を任意に変更可能に構成されている射出装置によって達成される。【選択図】図１
2019123130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定プレートと、該固定プレートに対して進退可能に設けられた移動プレートと、軸を中心として回転可能な状態で前記移動プレートに支持されたスクリュと、該スクリュが回転可能に、且つ、前記軸方向に進退可能に収納されるシリンダバレルとを備え、前記移動プレートを前記固定プレートに対して進退させることで前記スクリュが、前記シリンダバレル内で回転可能、且つ、進退可能な射出装置であって、
前記シリンダバレルが、前記シリンダバレル及び前記スクリュ間に樹脂材料を供給可能な樹脂材料供給開口部を備えたホッパーブロックを介して、前記固定プレートに固定され、前記樹脂材料供給開口部の位置を任意に変更可能に構成されている
ことを特徴とする射出装置。
【請求項２】
前記シリンダバレル及び前記ホッパーブロック間と、前記ホッパーブロック及び前記固定プレート間とに、前記軸中心に位置決め可能な位置決め構造を備え、
前記ホッパーブロックを前記軸中心に回転させて、前記樹脂材料供給開口部が、円周方向の任意の１個所に配置されるように、前記ホッパーブロックが前記シリンダバレル及び前記固定プレート間に固定される固定構造を備える
ことを特徴とする、請求項１に記載の射出装置。
【請求項３】
前記ホッパーブロックが、前記軸中心の円周方向の任意の複数個所に前記樹脂材料供給開口部を備え、樹脂材料が供給されない前記樹脂材料供給開口部が、開口部閉塞部材により、前記ホッパーブロックの内面と略面一になるように閉塞される
ことを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の射出装置。
【請求項４】
前記樹脂材料供給開口部が、開口部変更部材に配置され、前記ホッパーブロックに開口された、該開口部変更部材により閉塞可能な開口部が、該開口部変更部材により、前記ホッパーブロックの内面と略面一になるように閉塞される
ことを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の射出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、射出成形機のインラインスクリュ式射出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
射出成形機のインラインスクリュ式射出装置は、固定プレートと、該固定プレートに対して進退可能に設けられた移動プレートと、軸を中心として回転可能な状態で移動プレートに支持されたスクリュと、該スクリュが回転可能に、且つ、軸方向に進退可能に収納されるシリンダバレルとを備え、移動プレートを固定プレートに対して進退させることで、スクリュがシリンダバレル内で回転可能、且つ、進退可能な射出装置である。
【０００３】
上記のようなインラインスクリュ式射出装置は、固定プレートに対して移動プレートを進退可能にする構成により、大きくは２つに分類される。１つは、特許文献１に開示されているような２プレート式射出装置である。この２プレート式射出装置は、固定プレートに対して移動プレートを進退させるための駆動手段（電動モータ等）を固定プレート側に配置させ、スクリュを回転させる駆動手段（電動モータ等）を移動プレート側に配置させ、固定プレート及び移動プレート間にボールねじ機構等の移動プレート進退機構を配置させる構成が主流である。
【０００４】
もう１つは３プレート式射出装置である。この３プレート式射出装置は、固定プレート及びリアプレートがタイバー等、複数の連結部材で連結され、両プレート間に進退可能に配置された移動プレートが、移動プレート及びリアプレート間に配置されるボールねじ機構等の移動プレート進退機構により、固定プレートに対して移動プレートを進退させる構成が主流である。
【０００５】
前者の２プレート式射出装置は、リアプレートが不要で、移動プレート進退機構が固定プレート及び移動プレート間に配置されるため、後者の３プレート式射出装置に対して、射出装置全長が短く構成できる。そのため、小型の射出装置や、射出成形機の設置スペースに制約がある場合等に採用される。一方、特に射出装置の大きさの制約や、設置スペースに上記のような制約がない場合は３プレート式射出装置が採用されることが多い。
【０００６】
そして、インラインスクリュ式射出装置は、２プレート式、３プレート式によらず、特許文献２に開示されているように、射出装置後方（スクリュの回転支持側）に、ホッパー等の樹脂材料容器が固定され、スクリュが収納されるシリンダバレルを貫通する樹脂材料供給開口部を介して、樹脂材料容器内の樹脂材料（樹脂ペレット）が、シリンダバレル及びスクリュ間に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公平０８−００９１８４号公報
【特許文献２】特開平０５−３１８５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
インラインスクリュ式射出装置においては、特許文献２に開示されているように、ホッパー等の樹脂材料容器が射出装置のシリンダバレル上面に固定され、シリンダバレル上面に配置される樹脂材料供給開口部を介して、樹脂材料容器内の樹脂材料（樹脂ペレット）が、シリンダバレル内（シリンダバレル及びスクリュ間）に供給される。
【０００９】
また、詳細な説明はなく、ホッパー等の樹脂材料容器も描画されていないが、特許文献１の図２には、シリンダアッセンブリ６（シリンダバレルに相当）のフランジ９が、フロントプレート２（固定プレートに相当）の前方の突出部位にボルト１０で固定される形態が開示され、同図１に図示された同突出部位の上面に、樹脂材料供給開口部と推定される開口が描画されている。
【００１０】
このように、基本的には、樹脂材料容器から下方に重力で落下する樹脂材料が、スクリュ回転により巻き込まれスクリュ前方へ移動されることで、樹脂材料容器内の樹脂材料が連続してシリンダバレル内に供給され、樹脂材料容器に配置された樹脂材料の残量監視手段等で、樹脂材料追加供給要と判断させた場合に、自動又は手動で樹脂材料容器内に新たな樹脂材料が追加される。そのため、強制的に空気等で樹脂材料をシリンダバレル内に供給する場合を除いて、樹脂材料供給開口部は、シリンダバレル上面に配置されることが一般的であり、また、このシリンダバレル上面への樹脂材料供給開口部の配置を変更する必要はない。さらに、強制的に空気等で樹脂材料をシリンダバレル内に供給する場合であっても、成形品や成形材料によって、樹脂材料供給開口部の配置をその都度変更する必要はない。
【００１１】
しかしながら、近年、メインのインラインスクリュ式射出装置を備える、一般的な射出成形機や、薄板形状の金属素材や非金属素材を金型により所定の形状にプレス成形するプレス装置において、少量の樹脂材料を可塑化・計量・射出可能な小型のインライン式射出装置（以後：小型射出ユニットと呼称する）を同装置の金型や、同金型が固定される同装置の金型取付盤等に取り付けて、射出成形品やプレス成形品への部分的な樹脂の積層成形を行う成形方法が注目されている。
【００１２】
このような成形方法に採用される小型射出ユニットは、射出成形品やプレス成形品への樹脂の積層成形位置にできるだけ近く、射出充填可能に配置されることが好ましい。そのため、同小型射出ユニットは、金型や金型取付盤等に、上方、下方から、左右水平に、あるいは、斜め上方や斜め下方に、金型に射出充填可能なように、様々な姿勢で配置される。そのため、ホッパー等の樹脂材料容器から重力で、あるいは、強制的に空気等で樹脂材料をシリンダバレル内に供給する場合のいずれであっても、小型射出ユニットの樹脂材料供給開口部の位置を、同小型射出ユニットの取付姿勢に適合するように配置させる必要がある。また、同じ仕様の小型射出ユニットであっても、複数台を取り付ける場合に取付姿勢が異なれば、樹脂材料供給開口部の位置のみを変更する必要がある。そのため、取付姿勢毎に、樹脂材料供給開口部の位置の異なる小型射出ユニット、すなわち、樹脂材料供給開口部の位置が異なる、シリンダバレルや固定プレートを備える小型射出ユニットが必要になるという問題がある。
【００１３】
本発明は、上記したような問題点に鑑みてなされたもので、部品を交換することなく、樹脂材料供給開口部の位置を変更可能なインラインスクリュ式射出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の上記目的は、固定プレートと、該固定プレートに対して進退可能に設けられた移動プレートと、軸を中心として回転可能な状態で前記移動プレートに支持されたスクリュと、該スクリュが回転可能に、且つ、前記軸方向に進退可能に収納されるシリンダバレルとを備え、前記移動プレートを前記固定プレートに対して進退させることで前記スクリュが、前記シリンダバレル内で回転可能、且つ、進退可能な射出装置であって、
前記シリンダバレルが、前記シリンダバレル及び前記スクリュ間に樹脂材料を供給可能な樹脂材料供給開口部を備えたホッパーブロックを介して、前記固定プレートに固定され、前記樹脂材料供給開口部の位置を任意に変更可能に構成されている射出装置によって達成される。
【００１５】
このような射出装置は、前記シリンダバレル及び前記ホッパーブロック間と、前記ホッパーブロック及び前記固定プレート間とに、前記軸中心に位置決め可能な位置決め構造を備え、
前記ホッパーブロックを前記軸中心に回転させて、前記樹脂材料供給開口部が、円周方向の任意の１個所に配置されるように、前記ホッパーブロックが前記シリンダバレル及び前記固定プレート間に固定される固定構造を備えることが好ましい。
【００１６】
また、このような射出装置は、前記ホッパーブロックが、前記軸中心の円周方向の任意の複数個所に前記樹脂材料供給開口部を備え、樹脂材料が供給されない前記樹脂材料供給開口部が、開口部閉塞部材により、前記ホッパーブロックの内面と略面一になるように閉塞されるように構成されても良い。
【００１７】
一方、このような射出装置は、前記樹脂材料供給開口部が、開口部変更部材に配置され、前記ホッパーブロックに開口された、該開口部変更部材により閉塞可能な開口部が、該開口部変更部材により、前記ホッパーブロックの内面と略面一になるように閉塞されるように構成されていても良い。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る射出装置は、固定プレートと、該固定プレートに対して進退可能に設けられた移動プレートと、軸を中心として回転可能な状態で前記移動プレートに支持されたスクリュと、該スクリュが回転可能に、且つ、前記軸方向に進退可能に収納されるシリンダバレルとを備え、前記移動プレートを前記固定プレートに対して進退させることで前記スクリュが、前記シリンダバレル内で回転可能、且つ、進退可能な射出装置であって、
前記シリンダバレルが、前記シリンダバレル及び前記スクリュ間に樹脂材料を供給可能な樹脂材料供給開口部を備えたホッパーブロックを介して、前記固定プレートに固定され、前記樹脂材料供給開口部の位置を任意に変更可能に構成されているため、部品を交換することなく、樹脂材料供給開口部の位置を変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る射出装置の、シリンダバレル、ホッパーブロック及び固定プレートの構成を示す概略側面図及びＡ矢視図である（共に一部断面を含む）。
【図２】第２実施形態に係る射出装置の、シリンダバレル、ホッパーブロック及び固定プレートの構成を示す概略側面図（一部断面を含む）である。
【図３】第３実施形態に係る射出装置の、シリンダバレル、ホッパーブロック及び固定プレートの構成を示す概略側面図及びＢ矢視図である（共に一部断面を含む）。
【図４】第１実施形態から第３実施形態に係る射出装置に採用可能な、ホッパーブロックの樹脂材料供給開口部の別形態の構成を示す概略側面図（一部断面を含む）である。
【図５】第１実施形態から第３実施形態に係る射出装置に採用可能な、ホッパーブロックの別形態の構成を示す概略側面図（一部断面を含む）である。
【図６】第１実施形態から第３実施形態に係る射出装置に採用可能な、ホッパーブロックの、更なる別形態の構成を示す概略側面図（一部断面を含む）である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２１】
［第１実施形態］
図１を参照しながら本発明の第１実施形態に係る射出装置を説明する。図１（ａ）は、第１実施形態に係る射出装置の、シリンダバレル、ホッパーブロック及び固定プレートの構成を示す概略側面図（一部断面を含む）である。図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ矢視図（一部断面を含む）である。図１（ｃ）は、図１（ｂ）の状態から、ホッパーブロックを軸中心に回転させて、樹脂材料供給開口部の位置を変更した状態を示す。
【００２２】
図１（ａ）に示すように、射出装置１０において、シリンダバレル１１が、樹脂材料供給開口部１２を備えたホッパーブロック１３を介して、固定プレート２に固定されている。また、図示しない可動プレートに支持されたスクリュ４が軸Ｃ中心に回転可能に、且つ、軸Ｃ方向に進退可能に、シリンダバレル１１内に収納される。このホッパーブロック１３を軸Ｃ中心に回転させると、部品を交換することなく、樹脂材料供給開口部１２の位置を、円周方向の任意の位置に変更可能に構成されている。
【００２３】
まず、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間と、ホッパーブロック１３及び固定プレート２間とに、軸Ｃ中心に位置決め可能な位置決め構造を備えている。具体的には、図１（ａ）に示すように、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間に、軸Ｃ中心に位置決め可能な位置決め構造としてのインロー構造２１を備えている。シリンダバレル１１側の凸部２１ａがホッパーブロック１３側の凹部２１ｂに挿入されることで、両部材が軸Ｃ中心に位置決めされる。
【００２４】
同様に、ホッパーブロック１３及び固定プレート２間にも、軸Ｃ中心に位置決め可能な位置決め構造としてのインロー構造２２を備えており、ホッパーブロック１３側の凸部２２ａが固定プレート２側の凹部２２ｂに挿入されることで、両部材が軸Ｃ中心に位置決めされる。インロー構造の凹部及び凸部を両部のいずれに形成させるかは、適宜選択されれば良い。
【００２５】
次に、上記の位置決め構造（インロー構造２１及びインロー構造２２）を活用して、樹脂材料供給開口部１２の位置を変更させた後、同位置において、ホッパーブロック１３がシリンダバレル１１及び固定プレート２間に固定される固定構造を備えている。具体的には、図１（ａ）に示すように、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間に、軸Ｃ中心に位置決めされた状態の両部材を固定可能な固定構造としてのフランジ構造２４を備えている。シリンダバレル１１のホッパーブロック１３側にフランジ部２４ａが形成され、ホッパーブロック１３のシリンダバレル１１側の端面２４ｂに加工された雌ネジ部（図示せず）に、フランジ部２４ａ側からボルト２４ｃによりボルト締めすることにより、両部材が軸Ｃ中心に固定される。
【００２６】
同様に、ホッパーブロック１３及び固定プレート２間にも、軸Ｃ中心に位置決めされた状態の両部材を固定可能な固定構造としてのフランジ構造２５を備えており、固定プレート２の取付面２５ｂに加工された雌ネジ部（図示せず）に、ホッパーブロック１３側に形成されたフランジ部２５ａ側からボルト２５ｃによりボルト締めすることにより、両部材が軸Ｃ中心に固定される。シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間の固定構造のフランジ部を両部のいずれに形成させるかは、適宜選択されれば良く、図示はしていないが、両部材にフランジ部を形成させて、ボルト及びナットで固定させる形態であっても良い。
【００２７】
上記のような位置決め構造及び固定構造を備えることで、例えば、図１（ｂ）に示すように、ホッパーブロック１３の樹脂材料供給開口部１２及びこれに連通するホッパー１４（２点鎖線で図示）が鉛直方向上方に配置されている状態から、固定構造のボルト２４ｃ及びボルト２５ｃを取り外すことにより、ホッパーブロック１３を軸Ｃ中心に回転させることができる。すなわち、小型射出ユニットの樹脂材料供給開口部の位置を、部品を交換することなく、同小型射出ユニットの取付姿勢に適合するように変更することができる。
【００２８】
そして、例えば、図１（ｃ）に示すように、樹脂材料供給開口部１２の位置を、円周方向に、フランジ構造２５のボルト２５ｃの取付ピッチ１つ分移動（図１（ｂ）において右方向）した位置に変更することができる。この作業において、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３を固定プレート２から取り外した場合でも、位置決め構造（インロー構造２１及びインロー構造２２）により、これら部材を軸Ｃ中心に位置決めさせた状態で固定させることができる。樹脂材料供給開口部１２の位置の、円周方向への移動量を小さくしたい場合は、フランジ構造２４及びフランジ構造２５のボルト数自体を増やす必要はなく、フランジ部側のボルト取付ピッチに合わせて、ホッパーブロック１３の端面及び固定プレート２の取付面に加工される雌ネジ部のピッチを細かくすれば良い。
【００２９】
一方、シリンダバレル１１からホッパーブロック１３を取り外す必要がなければ、先に説明したインロー構造２１やフランジ構造２４は必須ではない。しかしながら、先に説明した小型射出ユニットは、シリンダバレル１１のノズル側が直接金型側に固定される場合がある。また、樹脂材料供給開口部１２からシリンダバレル１１内に供給させた樹脂材料を可塑化（溶融）させるため、シリンダバレル１１の軸Ｃ方向の複数の領域を個別に加熱制御可能なように、バンドヒータ等、複数の加熱手段が、シリンダバレル１１の外周面に配置されるため、それら加熱手段の動力配線や制御配線、また、領域毎の温度をモニタリングするための、熱電対等の温度検出手段の電気配線が障害になり、シリンダバレル１１をホッパーブロック１３と一体で回転させることが困難な場合がある。
【００３０】
そのような場合であっても、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間に、インロー構造２１やフランジ構造２４を備えていれば、シリンダバレル１１からホッパーブロック１３を取り外すことに何の問題もない。
【００３１】
また、小型射出ユニットでの樹脂の積層成形の場合、様々な樹脂材料の使用、同ユニットの取付姿勢、あるいは、樹脂材料の供給方法（ホッパー供給やエアー等による空気圧送）に対応するため、樹脂材料供給開口部１２のサイズや形状、あるいは、開口部分の貫通角度等を変更する必要がある。そのような場合であっても、上記のような位置決め構造及び固定構造を備えることで、樹脂材料供給開口部１２を備えたホッパーブロック１３の交換作業が容易である。
【００３２】
［第２実施形態］
次に、図２を参照しながら、第２実施形態を説明する。第２実施形態は、第１実施形態の位置決め構造及び固定構造の別形態である。具体的には、図２に示すように、第１実施形態に対して、ホッパーブロック１３及び固定プレート２間の位置決め構造（インロー構造２２）の凸部及び凹部が形成される部材を逆にしている点と、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間と、ホッパーブロック１３間及び固定プレート２間との固定手段に、第１実施形態のフランジ構造とは異なる構造を採用している点が主な相違点である。図２において、第１実施形態（図１）と同じ、あるいは機能的に変わらない構成については説明を割愛し、また、第１実施形態（図１）と同じ符号を付与するものとする。
【００３３】
図２に示すように、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間に、軸Ｃ中心に位置決め可能な位置決め構造としてのインロー構造２１を備えている。具体的には、第１実施形態と若干形状は異なるものの、シリンダバレル１１側の凸部２１ａがホッパーブロック１３側の凹部２１ｂに挿入されることで、両部材が軸Ｃ中心に位置決めされる。
【００３４】
一方、ホッパーブロック１３及び固定プレート２間のインロー構造２２は、第１実施形態に対して、インロー構造２２の凸部及び凹部が形成される部材を逆にしており、ホッパーブロック１３側の凹部２２ｂに固定プレート２側の凸部２２ａが挿入されることで、両部材が軸Ｃ中心に位置決めされる。
【００３５】
そして、本第２実施形態においては、上記の位置決め構造（インロー構造２１及びインロー構造２２）を、固定構造として兼用している。具体的には、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間のインロー構造２１の、オーバーラップしている内側の部材である、シリンダバレル１１側の凸部２１ａの外周面に加工された雌ネジ部（図示せず）に、外側の部材である、ホッパーブロック１３側の凹部２１ｂの外周面側からボルト２４ｃによりボルト締めすることにより、両部材が軸Ｃ中心に固定される。
【００３６】
同様に、ホッパーブロック１３間及び固定プレート２間のインロー構造２２の、オーバーラップしている内側の部材である、固定プレート２側の凸部２２ａの外周面に加工された雌ネジ部（図示せず）に、外側の部材である、ホッパーブロック１３側の凹部２２ｂの外周面側からボルト２５ｃによりボルト締めすることにより、両部材が軸Ｃ中心に固定される。
【００３７】
上記のような位置決め構造及び固定構造を備えることで、固定構造のボルト２４ｃ及びボルト２５ｃを取り外すことにより、ホッパーブロック１３を軸Ｃ中心に回転させることができ、小型射出ユニットの樹脂材料供給開口部の位置を、部品を交換することなく、同小型射出ユニットの取付姿勢に適合するように変更することができる。
【００３８】
［第３実施形態］
次に、図３を参照しながら、第３実施形態を説明する。図３（ａ）は、第３実施形態に係る射出装置の、シリンダバレル、ホッパーブロック及び固定プレートの構成を示す概略側面図（一部断面を含む）である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のＢ矢視図（一部断面を含む）である。
【００３９】
第３実施形態は、第１実施形態及び第２実施形態とは異なり、ホッパーブロックを軸中心に回転させて、樹脂材料供給開口部の位置を変更するものではなく、予め、ホッパーブロックの任意の複数個所に樹脂材料供給開口部を備え、樹脂材料が供給される樹脂材料供給開口部が選択され、樹脂材料が供給されない樹脂材料供給開口部を、開口部閉塞部材で閉塞させるものである。図３において、第１実施形態（図１）及び第２実施形態（図２）と同じ、あるいは機能的に変わらない構成については説明を割愛し、第１実施形態（図１）と同じ符号を付与するものとする。
【００４０】
図３に示すように、第１実施形態（図１）と同様に、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間に、軸Ｃ中心に位置決め可能な位置決め構造としてのインロー構造２１を備え、また、ホッパーブロック１３及び固定プレート２間にも、軸Ｃ中心に位置決め可能な位置決め構造としてのインロー構造２２を備えている。
【００４１】
また、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間にフランジ構造２４を備え、ホッパーブロック１３及び固定プレート２間にフランジ構造２５を備えている点も、第１実施形態（図１）と同様である。
【００４２】
一方、本第３実施形態においては、図３（ｂ）に示すように、ホッパーブロック１３の軸Ｃ中心の円周上の９０度の等ピッチの４個所に樹脂材料供給開口部１２を備えている。そして、樹脂材料が供給される樹脂材料供給開口部１２として、鉛直方向上方の樹脂材料供給開口部１２が選択され、その上方にホッパー１４（２点鎖線で図示）が配置されている。また、樹脂材料が供給されない樹脂材料供給開口部１２が、開口部閉塞部材１５により、ホッパーブロック１３の内面と略面一になるように閉塞されている。
【００４３】
上記のように、ホッパーブロック１３が複数の樹脂材料供給開口部１２を備えていることにより、同小型射出ユニットの取付姿勢に適合する樹脂材料供給開口部の位置を選択し、部品を交換することなく、同位置に樹脂材料供給開口部の位置を変更することができる。また、樹脂材料が供給されない樹脂材料供給開口部１２が、開口部閉塞部材１５により、ホッパーブロック１３の内面と略面一になるように閉塞されることにより、樹脂材料が供給されない樹脂材料供給開口部１２の凹部に、樹脂材料が堆積することに起因する、樹脂材料供給不良等の発生を抑制することができる。
【００４４】
本第３実施形態においては、ホッパーブロック１３の軸Ｃ中心の円周上の９０度の等ピッチの４個所に樹脂材料供給開口部１２を備えているものとしたが、本願発明はこれに限定されるものではない。樹脂材料供給開口部１２の個数や配置されるピッチは、小型射出ユニットのサイズや、同ユニットにおける樹脂材料供給開口部１２の位置変更可能性等を鑑み、ホッパーブロック１３への加工が可能な範囲で備えられれば良い。
【００４５】
また、本第３実施形態においては、第１実施形態（図１）と同様の位置決め構造及び固定構造を備えることにより、ホッパーブロック１３を軸Ｃ中心に回転させることができる。そのため、樹脂材料供給開口部１２を多く備えず、２〜３個所であっても、また、必ずしも等ピッチで配置されずとも、ホッパーブロック１３を回転させることで、小型射出ユニットの樹脂材料供給開口部の位置を、部品を交換することなく、同小型射出ユニットの取付姿勢に適合するように変更することができる。
【００４６】
さらに、本第３実施形態において、図示はしていないが、例えば、ホッパーブロック１３の軸Ｃ中心の円周上の４５度の等ピッチの８個所に樹脂材料供給開口部１２を備えることが可能な場合は、樹脂材料供給開口部１２の位置の変更の自由度が高い。そのため、第１実施形態（図１）と同様の位置決め構造及び固定構造を必ずしも備えていなくても、小型射出ユニットの樹脂材料供給開口部１２の位置を、部品を交換することなく、同小型射出ユニットの取付姿勢に適合するように変更することができる。
【００４７】
以上、発明を実施するための形態について、第１実施形態から第３実施形態及び関連する別形態を説明したが、本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された内容を逸脱しない範囲で、色々な形で実施できることは言うまでもない。
【００４８】
例えば、第１実施形態（図１）で説明したように、小型射出ユニットでの樹脂の積層成形の場合、様々な樹脂材料の使用、同ユニットの取付姿勢、あるいは、樹脂材料の供給方法（ホッパー供給やエアー等による空気圧送）に対応するため、樹脂材料供給開口部１２のサイズや形状、あるいは、開口部分の貫通角度等を変更する必要がある。このような場合、好適な仕様の樹脂材料供給開口部１２を備えたホッパーブロック１３に交換することで対応が可能であり、その交換作業が容易であることを説明した。
【００４９】
しかしながら、図４に示すように、サイズや形状、あるいは、開口部分の貫通角度等、様々な仕様の樹脂材料供給開口部１２を、ホッパーブロック１３に備えず（加工せず）、ホッパーブロック１３とは別部材である開口部変更部材１６を備える形態も可能である。具体的には、ホッパーブロック１３側には、この開口部変更部材１６により閉塞可能な開口部１６ａを設け、開口部１６ａが、開口部閉塞部材１６により、ホッパーブロック１３の内面と略面一になるように閉塞される構成とする。この構成であれば、樹脂材料供給開口部１２のサイズや形状、あるいは、開口部分の貫通角度等、様々な仕様を変更する場合、ホッパーブロック１３を交換せずとも、開口部閉塞部材１６の交換によりこれら変更が可能である。また、第３実施形態（図３）で説明した開口部閉塞部材１５と同様に、開口部１６ａの凹部に、樹脂材料が堆積することに起因する、樹脂材料供給不良等の発生を抑制することができる。
【００５０】
一方、この開口部閉塞部材１６は、開口部１６ａが樹脂材料供給開口部１２よりも大きくなるため、数量や位置（ピッチ）の制約も発生する。しかしながら、これまでに説明した、第１実施形態（図１）、第２実施形態（図２）及び第３実施形態（図３）において採用が可能な形態である。尚、理解を容易にするため、図４は、第２実施形態（図２）の構成に、開口部閉塞部材１６及び開口部１６ａを加えて作図している。
【００５１】
さらに、本願発明は、ホッパー１４等の樹脂材料容器が取り付けられるホッパーブロック１３が、シリンダバレル１１や固定プレート２と別部品であり、また、交換が容易であることから、ホッパーブロック１３に、加熱や冷却を目的とする媒体管路を設けることが容易である。
【００５２】
具体的には、図５に示すように、ホッパーブロック１３に、媒体供給口３１ａ及び媒体排出口３１ｃを設け、これらの間を連通する媒体管路３１ｂを、ホッパーブロック１３内に加工・配置させる。この媒体管路３１ｂを活用することにより、シリンダバレル１１からの熱による、ホッパー１４直下の材料軟化による材料供給不良等を、ホッパーブロック１３の冷却制御により防止したり、ホッパー１４内の樹脂材料の乾燥促進のため、ホッパーブロック１３の加熱制御を行ったりすることが容易である。納入時に、ホッパーブロック１３がこのような温度制御を考慮しておらず、納入後、顧客の要望により所望する温度制御を行う改造を実施する場合であっても、本願発明の構成であれば、ホッパーブロック１３の交換のみで済み、これまで説明したように、ホッパーブロック１３の交換作業は容易である。
【００５３】
またさらに、本願発明において、ホッパーブロック１３の樹脂材料供給開口部１２を、固定プレート２に対して、より容易に回転可能にする形態として、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すような固定構造も可能である。具体的には、ホッパーブロック１３を割カラーによって固定プレート２に固定する形態である。
【００５４】
まず、ホッパーブロック１３のフランジ部２５ａにボルト２５ｃ用穴を加工して、固定プレート２の取付面２５ｂに固定するのではなく、図６（ａ）に示すように、割カラー４１を採用し、割カラー４１にボルト２５ｃ用穴を加工して固定プレート２の取付面２５ｂに固定する形態である。この形態であれば、割カラー４１のボルト２５ｃのピッチに関係無く、ホッパーブロック１３を固定プレート２に対して回転させることができる。
【００５５】
この形態において、ホッパーブロック１３の軸Ｃ中心の樹脂材料供給開口部１２の位置は、図６（ｃ）に示すように、予め、固定プレート２の取付面２５ｂに加工された複数の位置決めピン４２用の加工孔（図示せず）と、これに合わせてホッパーブロック１３のフランジ部２５ａに加工された１つの位置決めピン４２用の加工孔（図示せず）を合わせた後、位置決めピン４２を挿入することにより任意に位置決めすることができる。図６（ｃ）は、図６（ａ）のＤ矢視図である。
【００５６】
また、図示はしていないが、位置決めピン４２の代わりに、ホッパーブロック１３の軸Ｃ中心の樹脂材料供給開口部１２の位置決めを行った後、ホッパーブロック１３のフランジ部２５ａ及び固定プレート２の取付面２５ｂを貫通するように現合わせで孔加工して、この孔にスプリングピンを施工する形態であっても良い。位置決めピン４２及びスプリングピン（図示せず）のいずれで、軸Ｃ中心の樹脂材料供給開口部１２の位置決めを行う場合であっても、これらの位置決め部材を取り外し可能な構成、例えば、位置決めピン４２の場合は、位置決めピン４２の端面に取り外し用のねじ孔が加工される、あるいは、スプリングピンの場合は、割ナット４１を回避するように、ピン端部をホッパーブロック１３のフランジ部２５ａ端面から突出させる構成が好ましい。
【００５７】
次に、図６（ｂ）に示すように、ホッパーブロック１３を、固定プレート２に対して貫通させ、固定プレート２の移動プレート（図示せず）側の背面２６ｂ側に形成させたフランジ部２５ａに、割カラー４１により固定プレート２に固定する形態である。この形態であっても、割カラー４１のボルト２５ｃのピッチに関係無く、ホッパーブロック１３を固定プレート２に対して回転させることができる。
【００５８】
この形態においても、ホッパーブロック１３の軸Ｃ中心の樹脂材料供給開口部１２の位置は、先に説明したような位置決めピン４２やスプリングピンで位置決めすることができる。また、この形態においては、図６（ｃ）及び図６（ｄ）に示すように、ホッパーブロック１３の直胴部の一部に、位置決めキー４３よりも長く加工された１つの位置決めキー４３用のキー溝に位置決めキー４３を挿入し、予め、固定プレート２の、ホッパーブロック１３の貫通部分に加工された複数の位置決めキー４３用のキー溝（図示せず）のいずれかに合わせて位置決めキー４３が同キー溝に挿入されたホッパーブロック１３を軸Ｃ方向に挿入させることにより任意に位置決めさせても良い。ここで、図６（ｃ）は、図６（ｂ）のＤ矢視図でもあり、また、図６（ｄ）は、図６（ｃ）のＥ矢視図である。図６（ｄ）においては、位置決めキー４３が、固定プレート２の厚み方向に亘って図示されているが、位置決めキー４３の長さは、軸Ｃ中心に、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３に作用する回転力に抗する長さが確保されれば良い。
【００５９】
図６においては、説明を簡単にするため、固定構造としての割カラー４１を、ホッパーブロック１３及び固定プレート２間に採用した形態を図示したが、固定構造としての割カラーは、図示はしていないが、シリンダバレル１１及びホッパーブロック１３間に採用されても良い。また、同間の軸Ｃ中心の位置決めも、位置決めピンやスプリングピン、あるいは位置決めキー等、好適な構造が採用されれば良い。
【符号の説明】
【００６０】
２  固定プレート、４  スクリュ、１０  射出装置、１１  シリンダバレル、１２  樹脂材料供給開口部、１３  ホッパーブロック、１４  ホッパー、１５  開口部閉塞部材、１６  開口部変更部材、１６ａ  開口部、２１  インロー構造（位置決め構造）、２１ａ  凸部、２１ｂ  凹部、２２  インロー構造（位置決め構造）、２２ａ  凸部、２１ｂ  凹部、２４  フランジ構造（固定構造）、２４ａ  フランジ部、２４ｂ  端面、２４ｃ  ボルト、２５  フランジ構造（固定構造）、２５ａ  フランジ部、２５ｂ  取付面、２５ｃ  ボルト、２６ｂ  背面、３１ａ  媒体供給口、３１ｂ  媒体管路、３１ｃ  媒体排出口、４１  割カラー、４２  位置決めピン、４３  位置決めキー、Ｃ  軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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