(57)【要約】【課題】簡単な構成でフランジの割れや破損を抑制可能な燃料供給装置を提供する。【解決手段】フランジ５０は、燃料タンク１の開口部であるタンク開口部３に設けられ、フランジ本体５１およびフランジスカート５２を有している。フランジ本体５１は、板状に形成され、燃料タンク１の外部側からタンク開口部３を塞ぐ。フランジスカート５２は、タンク開口部３の内側においてフランジ本体５１から筒状に延びる。燃料ポンプ４０は、燃料タンク１内に設けられ、フランジ５０を経由して燃料タンク１内の燃料を燃料タンク１の外部に供給する。耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２の平面状の部分のうちフランジスカート５２の径方向外側に対応する範囲である外側範囲ＲＯに設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（１）の開口部であるタンク開口部（３）に設けられ、前記燃料タンクの外部側から前記タンク開口部を塞ぐ板状のフランジ本体（５１）、および、前記タンク開口部の内側において前記フランジ本体から筒状に延びるフランジスカート（５２）を有するフランジ（５０）と、
前記燃料タンク内に設けられ、前記フランジを経由して前記燃料タンク内の燃料を前記燃料タンクの外部に供給する燃料ポンプ（４０）と、
前記フランジ本体の前記フランジスカートとは反対側の面（５１２）の平面状の部分（５１０）のうち、少なくとも前記フランジスカートの径方向外側に対応する範囲である外側範囲（ＲＯ）に設けられた耐酸ステッカ（６０）と、
を備える燃料供給装置（１０）。
【請求項２】
前記耐酸ステッカは、前記外側範囲のうち前記フランジ本体の周方向の全範囲に連続するようにして設けられている請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記耐酸ステッカは、前記フランジ本体の周方向において複数に分割されている請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記フランジ本体の前記フランジスカートとは反対側の面、または、前記耐酸ステッカの前記フランジ本体とは反対側の面に設けられた耐酸膜部（６５）をさらに備える請求項１〜３のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記フランジは、前記タンク開口部に締結される環状の締結部材（７０、８０、９０）の内縁部と前記タンク開口部との間に前記フランジ本体の前記外側範囲部分および前記耐酸ステッカが挟まれた状態となるよう前記タンク開口部に設けられる請求項１〜４のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクの開口部であるタンク開口部を塞ぐフランジを備えた燃料供給装置が知られている。ここで、フランジの主な機能は、燃料タンク内の燃料がタンク開口部を経由して外部へ漏れ出すのを抑制することである。例えば、特許文献１には、タンク開口部を塞ぐ樹脂製のフランジが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００６／０１１５３７０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の燃料供給装置では、フランジの燃料タンクとは反対側の面が、耐酸性の保護層で覆われている。これにより、フランジの燃料タンクとは反対側に、酸成分を含む液体が付着し、フランジの表面が酸成分で冒されるのを抑制しようとしている。特許文献１の燃料供給装置では、フランジの燃料タンクとは反対側が、内燃機関に燃料を供給するためのパイプ部や、燃料タンク内の燃料ポンプに電力を供給するためのコネクタ部等の突起部も含めて耐酸性の保護層で覆われている。そのため、フランジに保護層を設けるのが困難であり、コストが増大するおそれがある。
【０００５】
また、特許文献１のフランジは、タンク開口部に締結される環状の締結部材の内縁部とタンク開口部との間に外縁部が挟まれた状態となるようタンク開口部に設けられる。そのため、フランジの燃料タンクとは反対側の面の外縁部は、締結部材の内縁部により燃料タンク側へ押され、フランジの表面に応力が発生する。ここで、締結部材の内縁部とフランジの外縁部との間の空間に、酸成分を含む液体が滞留し濃縮すると、耐酸性の保護層およびフランジの表面が冒され、フランジの割れや破損を招くおそれがある。これにより、燃料漏れを抑制するフランジの機能が低下するおそれがある。この点に関し、特許文献１には、対策など何ら記載されていない。また、金属製の締結部材が錆びた場合、錆が酸成分の発生元となるおそれがある。さらに、タンク開口部への締結部材の締結時、締結部材との摩擦により、耐酸性の保護層が剥がれるおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、簡単な構成でフランジの割れや破損を抑制可能な燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る燃料供給装置（１０）は、フランジ（５０）と燃料ポンプ（４０）と耐酸ステッカ（６０）とを備えている。フランジは、燃料タンク（１）の開口部であるタンク開口部（３）に設けられ、フランジ本体（５１）およびフランジスカート（５２）を有している。フランジ本体は、板状に形成され、燃料タンクの外部側からタンク開口部を塞ぐ。フランジスカートは、タンク開口部の内側においてフランジ本体から筒状に延びるよう形成されている。
【０００８】
燃料ポンプは、燃料タンク内に設けられ、フランジを経由して燃料タンク内の燃料を燃料タンクの外部に供給する。耐酸ステッカは、フランジ本体のフランジスカートとは反対側の面（５１２）の平面状の部分（５１０）のうち、少なくともフランジスカートの径方向外側に対応する範囲である外側範囲（ＲＯ）に設けられている。
【０００９】
タンク開口部に締結される環状の締結部材でフランジをタンク開口部に固定する場合、フランジは、締結部材の内縁部とタンク開口部との間にフランジ本体の外側範囲部分および耐酸ステッカが挟まれた状態となるようタンク開口部に設けられることとなる。そのため、フランジ本体の燃料タンクとは反対側の面の外縁部は、締結部材の内縁部により燃料タンク側へ押され、フランジ本体の表面に応力が発生する。しかしながら、本発明では、当該応力が発生するフランジ本体の表面と締結部材の内縁部との間に耐酸ステッカが設けられている。そのため、締結部材の内縁部とフランジ本体の表面との間の空間に、酸成分を含む液体が滞留し濃縮しても、耐酸ステッカにより、フランジ本体の表面が冒され強度が低下することを抑制し、フランジの割れや破損を抑制することができる。これにより、燃料漏れを抑制するフランジの機能の低下を抑制できる。
【００１０】
また、本発明では、耐酸ステッカを設ける位置を、特にフランジ本体のフランジスカートとは反対側の面の平面状の部分に設定している。そのため、耐酸ステッカの設置が容易であり、構成が簡単になり、コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに組み付けた状態を示す断面図。
【図２】第１実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに組み付けた状態においてフランジの外縁部およびその近傍を示す断面図。
【図３】第１実施形態による燃料供給装置を示す平面図。
【図４】第１実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに固定するための締結部材および係合部材を示す斜視図。
【図５】第１実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに組み付けた状態においてフランジおよび締結部材を示す斜視図。
【図６】第１実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに組み付けた状態においてフランジの外縁部およびその近傍を示す模式的断面図。
【図７】第２実施形態による燃料供給装置を示す平面図。
【図８】第３実施形態による燃料供給装置を示す平面図。
【図９】第４実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに組み付けた状態においてフランジおよびその近傍を示す断面図。
【図１０】第５実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに組み付けた状態においてフランジおよびその近傍を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、複数の実施形態による燃料供給装置を図面に基づき説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。また、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位は、同一または同様の作用効果を奏する。
【００１３】
（第１実施形態）
第１実施形態による燃料供給装置およびその一部を図１、２に示す。燃料供給装置１０は、例えば、車両の燃料供給系に適用される。燃料供給装置１０は、フランジ５０、ポンプユニット３０、サクションフィルタ２５、支持部材２１、耐酸膜部６５、耐酸ステッカ６０等を備えている。フランジ５０は、樹脂製の燃料タンク１の上壁２のタンク開口部３に設けられる。燃料供給装置１０のフランジ５０以外の部品は燃料タンク１内に収容される。燃料タンク１内には、サブタンク２０が設けられている。
【００１４】
ポンプユニット３０は、燃料ポンプ４０等を有している。フランジ５０には、コネクタ部５３および吐出部５４が形成されている。コネクタ部５３は、リード線を経由して燃料ポンプ４０に電力を供給する。吐出部５４は、燃料ポンプ４０から吐出された燃料を燃料タンク１の外部の内燃機関（以下、「エンジン」という）１１に供給する筒状の部位である。すなわち、燃料ポンプ４０は、フランジ５０を経由して燃料タンク１内の燃料を燃料タンク１の外部へ供給する。
【００１５】
金属パイプ１６の一端はフランジ５０に圧入されており、他端はサブタンク２０に形成されている挿入部１８に緩く挿入されている。スプリング１７は、フランジ５０とサブタンク２０とを互いに離れるように付勢している。したがって、樹脂製の燃料タンク１が温度変化による内圧の変化や燃料量の変化で膨張および収縮しても、スプリング１７の付勢力によりサブタンク２０の底部は燃料タンク１の底部内壁に常に押し付けられる。フランジ５０の構成等については、後に詳述する。
【００１６】
サブタンク２０の内部には、ポンプユニット３０およびサクションフィルタ２５等が収容されている。ポンプユニット３０は、燃料フィルタ３２、燃料ポンプ４０およびプレッシャレギュレータ４９等を有している。燃料フィルタ３２は、ケース本体３４およびケース蓋３６からなるフィルタケース３３と、フィルタエレメント３９とを有し、燃料ポンプ４０の外周を覆っている。ケース本体３４およびケース蓋３６からなるフィルタケース３３は、燃料ポンプ４０を覆うポンプケーシングである。樹脂からなるケース本体３４とケース蓋３６とは、例えば溶着等により固定されている。ケース本体３４の流入口３５は、燃料ポンプ４０の吐出口４２と嵌合し結合している。フィルタエレメント３９は、燃料ポンプ４０が吐出する燃料中に含まれる異物を除去する。
【００１７】
燃料ポンプ４０は、図１に示す状態で、つまり、燃料吐出側（吐出口４２側）を鉛直方向上側に、燃料吸入側を鉛直方向下側にしてサブタンク２０内に縦置きに収容される。燃料ポンプ４０は、コネクタ部５３とリード線で接続される。燃料ポンプ４０は、内部に図示しないモータを収容しており、モータとともに回転するインペラ等の回転部材により燃料吸入力を発生する。モータは、コネクタ部５３を経由して、燃料タンク１の外部の電子制御ユニット（以下、「ＥＣＵ」という）１２に接続している。ＥＣＵ１２は、モータに供給する電力を制御することにより、燃料ポンプ４０の作動を制御する。
【００１８】
プレッシャレギュレータ４９は、ケース本体３４の図示しない流出口に流入口を接続しており、燃料ポンプ４０が吐出しフィルタエレメント３９で異物を除去された燃料の圧力を調圧する。調圧された燃料は、吐出管１９を通り吐出部５４に向かう。
【００１９】
サクションフィルタ２５は、燃料ポンプ４０の吸入口４１と接続し、サブタンク２０の底部内壁と接触している。サクションフィルタ２５は、外周を濾材としての不織布で覆われており、燃料ポンプ４０がサブタンク２０内から吸入する燃料に含まれる比較的大きな異物を除去する。サクションフィルタ２５の底部はサブタンク２０の底部内壁に接触している。
【００２０】
サブタンク２０には、図示しないジェットポンプが設けられている。ジェットポンプは、プレッシャレギュレータ４９が排出する余剰燃料、または、エンジン１１側からリターンされる余剰燃料を噴出し、燃料タンク１内の燃料をサブタンク２０内に供給する。これにより、燃料タンク１内の燃料量が減少しても、サブタンク２０内は燃料で満たされる。
【００２１】
図１に示すように、支持部材２１は、サクションフィルタ２５の鉛直方向上側において、ポンプユニット３０の燃料フィルタ３２のケース本体３４とサブタンク２０とを接続し、ポンプユニット３０を支持する。
【００２２】
次に、フランジ５０、耐酸膜部６５および耐酸ステッカ６０について詳細に説明する。図１〜３に示すように、フランジ５０は、フランジ本体５１、フランジスカート５２、コネクタ部５３、吐出部５４等を有している。フランジ本体５１、フランジスカート５２、コネクタ部５３および吐出部５４は、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）等の樹脂により一体に形成されている。なお、ポリアセタールは、耐酸性が比較的低いものの、強度、弾性率、耐衝撃性、コスト等に優れる材料である。
【００２３】
フランジ本体５１は、例えば、略円板状に形成されている。フランジスカート５２は、フランジ本体５１の一方の面５１１から略円筒状に延びるようフランジ本体５１と一体に形成されている。なお、フランジ本体５１とフランジスカート５２とは、略同軸となるよう形成されている。
【００２４】
フランジ５０は、フランジ本体５１が燃料タンク１の外部側からタンク開口部３を塞ぎ、フランジスカート５２がタンク開口部３の内側に位置するようタンク開口部３に設けられる。本実施形態では、金属パイプ１６は、２つ設けられ、それぞれの一端が、フランジ５０のフランジスカート５２の内側の部位に圧入されている。ここで、フランジスカート５２の外径は、タンク開口部３の内径よりやや小さい。そのため、フランジ５０は、フランジスカート５２とタンク開口部３との係合により、タンク開口部３における径方向の位置決めがなされる。これにより、フランジ５０と金属パイプ１６で接続されたポンプユニット３０等の燃料タンク１内における位置が安定する。
【００２５】
タンク開口部３には、シール溝部４が形成されている。シール溝部４は、タンク開口部３の鉛直方向上側の面から鉛直方向下側へ略円環状に凹むようタンク開口部３と同軸に形成されている。シール溝部４には、シール部材１３が設けられている。シール部材１３は、例えばゴム等の弾性変形可能な材料により略円環状に形成されている。シール部材１３は、フランジ５０がタンク開口部３に設けられたとき、鉛直方向上側の面がフランジ本体５１のフランジスカート５２側の面５１１の外縁部であるシール面５１５に密着する。これにより、タンク開口部３とフランジ本体５１との間が液密に保たれる。そのため、燃料タンク１内の燃料がタンク開口部３を経由して外部へ漏れることが抑制される。本実施形態において、フランジ５０の主な機能は、燃料タンク１内の燃料がタンク開口部３を経由して外部へ漏れ出すのを抑制することである。
【００２６】
コネクタ部５３は、フランジ本体５１を板厚方向に貫くよう形成されている。吐出部５４は、フランジ本体５１を板厚方向に貫くよう筒状に形成されている。コネクタ部５３および吐出部５４は、それぞれ、フランジ本体５１の外縁部から径方向内側に所定距離離れた位置であって、フランジスカート５２の内側に形成されている（図３参照）。
【００２７】
本実施形態では、耐酸膜部６５は、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２の平面状の部分である平面部５１０に設けられている。ここで、平面部５１０は、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２のうち、コネクタ部５３および吐出部５４を除く平面状の部分である。耐酸膜部６５は、例えばフェノール樹脂、アクリル樹脂またはエポキシ樹脂等からなる耐酸性を有する塗料の膜であり、例えば塗布により平面部５１０の全ての部位に設けられている。なお、耐酸膜部６５は、ポリアセタール等からなるフランジ５０より耐酸性が高い。また、本実施形態では、耐酸膜部６５は、平面部５１０だけでなく、コネクタ部５３および吐出部５４の根元の曲面状の外壁にも塗布により設けられている。
【００２８】
耐酸ステッカ６０は、略円環のシート状に形成され、平面部５１０のうち、フランジスカート５２の径方向外側に対応する範囲である外側範囲ＲＯに設けられている（図２、３参照）。より詳細には、外側範囲ＲＯは、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２のうち、フランジスカート５２の外周壁の径方向外側に対応する範囲である。本実施形態では、耐酸ステッカ６０は、外側範囲ＲＯのうちフランジ本体５１の周方向の全範囲に連続するようにして設けられている。なお、コネクタ部５３および吐出部５４は、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２の外側範囲ＲＯの内側の範囲である内側範囲ＲＩに形成されている。より詳細には、内側範囲ＲＩは、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２のうち、フランジスカート５２の外周壁の径方向内側に対応する範囲である。本実施形態では、平面部５１０に耐酸膜部６５が塗布されているため、耐酸ステッカ６０は、耐酸膜部６５の鉛直方向上側に設けられている。
【００２９】
図２に示すように、耐酸ステッカ６０は、ステッカ本体６１、粘着剤６２を有している。ステッカ本体６１は、例えばポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）またはポリプロピレン（ＰＰ）等の耐酸性を有する樹脂材料により略円環のシート状に形成されている。なお、ステッカ本体６１は、ポリアセタール等の樹脂からなるフランジ５０より耐酸性が高い。本実施形態では、フランジ本体５１の外縁部の板厚は、例えば約３ｍｍに設定されている。また、ステッカ本体６１の板厚（シート厚）は、例えば０．０１〜０．１０ｍｍに設定されている。本実施形態では、ステッカ本体６１の板厚は、例えば約０．０５ｍｍに設定されている。このように、ステッカ本体６１の板厚がフランジ本体５１の外縁部の板厚に対し十分小さいことにより、組み付け性の低下を抑制できる。なお、ステッカ本体６１の板厚は、耐酸膜部６５の厚みより大きい。また、ステッカ本体６１の表面粗さ（最大高さＲｚ）は、例えば約０．０２５ｍｍに設定されている。このように、ステッカ本体６１の表面粗さが十分小さいことにより、後述する「締結部材」とステッカ本体６１との摺動抵抗を減らし、耐酸ステッカ６０の剥がれを抑制できる。
【００３０】
粘着剤６２は、粘着性を有する材料からなり、ステッカ本体６１の一方の面に塗布されている。ここで、「粘着性」とは、ねばりけがあり常に濡れた状態を安定して保ち、他部材に接着することが可能な性質のことをいう。
【００３１】
耐酸ステッカ６０は、粘着剤６２側がフランジ本体５１を向くようにしてフランジ本体５１の外側範囲ＲＯに張り付けられる。ここで、作業者またはロボット等の製造装置は、ステッカ本体６１の粘着剤６２とは反対側の面からステッカ本体６１の板厚方向に向かって力を加えることにより、耐酸ステッカ６０をフランジ本体５１に張り付ける。なお、このときステッカ本体６１に加える力は、ステッカ本体６１の周方向において均等であることが望ましい。これにより、フランジ本体５１に張り付けた後のステッカ本体６１に周方向のヨレや皺が生じるのを抑制することができる。
【００３２】
フランジ本体５１の平面部５１０に耐酸膜部６５が設けられているため、耐酸ステッカ６０の粘着剤６２は、耐酸膜部６５に接着し、ステッカ本体６１と耐酸膜部６５とを接着している。
【００３３】
本実施形態では、フランジ５０は、「締結部材」としてのロックリング７０により、タンク開口部３に固定される。ロックリング７０は、例えば金属等により略円環状に形成されている。ロックリング７０は、ロックリング本体７１、ロックリング係合部７２を有している。ロックリング本体７１は、略円環の板状に形成されている。ロックリング係合部７２は、ロックリング本体７１の外縁部からロックリング本体７１の板厚方向へ延びた後、ロックリング本体７１の径方向内側へ延びるようにしてロックリング本体７１と一体に形成されている。ロックリング係合部７２は、ロックリング本体７１の周方向に等間隔で例えば６つ形成されている（図４参照）。
【００３４】
燃料タンク１のタンク開口部３には、係合部材７５が設けられている。係合部材７５は、例えば金属等により略円環状に形成されている。係合部材７５は、筒部７６、環状部７７を有している。筒部７６は、略円筒状に形成されている。環状部７７は、筒部７６の一方の端部から径方向外側へ延びるようにして環状の板状に形成されている。環状部７７には、環状部７７を板厚方向に貫く穴部７８が形成されている。穴部７８は、環状部７７の周方向に等間隔で６つ形成されている。環状部７７には、穴部７８の内縁部から環状部７７の板面方向に延びる板状の係合部７９が形成されている。係合部材７５は、筒部７６が燃料タンク１の上壁２のタンク開口部３の径方向外側の部位に埋設されるよう燃料タンク１にインサート成型されている。ロックリング７０は、ロックリング係合部７２が係合部材７５の係合部７９に係合することにより、燃料タンク１に締結される。すなわち、ロックリング７０は、カムロック式のタンク締結部材である。
【００３５】
次に、燃料供給装置１０の燃料タンク１への組み付け、および、ロックリング７０の締結の方法について説明する。まず、サブタンク２０の内側に収容されたポンプユニット３０をサブタンク２０とともにタンク開口部３を経由して燃料タンク１内部へ挿入する。
【００３６】
続いて、フランジスカート５２がタンク開口部３の内側に位置するようフランジ５０をタンク開口部３に配置し、フランジ本体５１が燃料タンク１の外部側からタンク開口部３を塞ぐようにする。これにより、フランジ本体５１の外側範囲ＲＯとは反対側のシール面５１５がシール部材１３に密着する。
【００３７】
続いて、６つのロックリング係合部７２のそれぞれが係合部材７５の６つの穴部７８のそれぞれを通るようロックリング７０をフランジ５０に設ける。このとき、ロックリング７０のロックリング本体７１の内縁部は、耐酸ステッカ６０に当接する。
【００３８】
続いて、ロックリング７０を燃料タンク１側へ押し付けながら周方向に回転させる。これにより、ロックリング係合部７２が係合部材７５の係合部７９に係合する。このとき、ロックリング７０のロックリング本体７１の内縁部は、耐酸ステッカ６０と摺動する。また、このとき、シール部材１３は、フランジ本体５１の外縁部により軸方向に圧縮される。
【００３９】
以上の手順を経ることにより、燃料供給装置１０の燃料タンク１への組み付け、および、ロックリング７０の締結が完了する（図５参照）。ロックリング７０が燃料タンク１の係合部材７５に締結されることにより、フランジ５０がタンク開口部３に固定される。このとき、フランジ５０は、ロックリング７０の内縁部とタンク開口部３との間にフランジ本体５１の外側範囲ＲＯ部分および耐酸ステッカ６０が挟まれた状態となっている。そのため、フランジ本体５１の燃料タンク１とは反対側の面５１２の外縁部は、ロックリング７０の内縁部により燃料タンク１側へ押され、フランジ本体５１の表面に応力が発生する。
【００４０】
次に、燃料供給装置１０が燃料タンク１に設けられて所定の期間が経過したときの状態について、図６に基づき説明する。なお、図６では、係合部材７５の図示を省略している。図６に示すように、フランジ５０は、タンク開口部３に締結される環状のロックリング７０の内縁部とタンク開口部３との間にフランジ本体５１の外側範囲ＲＯ部分および耐酸ステッカ６０が挟まれた状態となるようタンク開口部３に設けられている。ここで、フランジ本体５１の燃料タンク１とは反対側の面５１２の外縁部は、ロックリング７０の内縁部により力Ｆ１で燃料タンク１側へ押され、フランジ本体５１の表面に応力が発生している。本実施形態では、当該応力が発生するフランジ本体５１の表面とロックリング７０の内縁部との間に耐酸ステッカ６０が設けられている。そのため、ロックリング７０の内縁部とフランジ本体５１の表面との間の空間Ｓ１に、酸成分を含む液体Ｌ１が滞留し濃縮しても、耐酸ステッカ６０により、フランジ本体５１の表面が冒され強度が低下することを抑制し、フランジ５０の割れや破損を抑制することができる。
【００４１】
以上説明したように、＜１＞本実施形態に係る燃料供給装置１０は、フランジ５０と燃料ポンプ４０と耐酸ステッカ６０とを備えている。フランジ５０は、燃料タンク１の開口部であるタンク開口部３に設けられ、フランジ本体５１およびフランジスカート５２を有している。フランジ本体５１は、板状に形成され、燃料タンク１の外部側からタンク開口部３を塞ぐ。フランジスカート５２は、タンク開口部３の内側においてフランジ本体５１から筒状に延びるよう形成されている。
【００４２】
燃料ポンプ４０は、燃料タンク１内に設けられ、フランジ５０を経由して燃料タンク１内の燃料を燃料タンク１の外部に供給する。耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２の平面状の部分のうち、フランジスカート５２の径方向外側に対応する範囲である外側範囲ＲＯに設けられている。
【００４３】
タンク開口部３に締結される環状のロックリング７０でフランジ５０をタンク開口部３に固定する場合、フランジ５０は、ロックリング７０の内縁部とタンク開口部３との間にフランジ本体５１の外側範囲ＲＯ部分および耐酸ステッカ６０が挟まれた状態となるようタンク開口部３に設けられることとなる。そのため、フランジ本体５１の燃料タンク１とは反対側の面５１２の外縁部は、ロックリング７０の内縁部により燃料タンク１側へ押され、フランジ本体５１の表面に応力が発生する。しかしながら、本実施形態では、当該応力が発生するフランジ本体５１の表面とロックリング７０の内縁部との間に耐酸ステッカ６０が設けられている。そのため、ロックリング７０の内縁部とフランジ本体５１の表面との間の空間Ｓ１に、酸成分を含む液体が滞留し濃縮しても、耐酸ステッカ６０により、フランジ本体５１の表面が冒され強度が低下することを抑制し、フランジ５０の割れや破損を抑制することができる。これにより、燃料漏れを抑制するフランジ５０の機能の低下を抑制できる。
【００４４】
また、本実施形態では、耐酸ステッカ６０を設ける位置を、特にフランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２の平面状の部分である平面部５１０に設定している。そのため、耐酸ステッカ６０の設置が容易であり、構成が簡単になり、コストを低減することができる。
【００４５】
また、＜２＞本実施形態では、耐酸ステッカ６０は、外側範囲ＲＯのうちフランジ本体５１の周方向の全範囲に連続するようにして設けられている。すなわち、耐酸ステッカ６０は、ロックリング７０との接触面の形状に合わせてフランジ本体５１の周方向の全範囲に亘って設けられている。そのため、フランジ本体５１の表面が酸成分を含む液体等により冒されるのを効果的に抑制することができる。また、１つの耐酸ステッカ６０によりフランジ本体５１の表面を保護可能なため、部材点数を削減するとともに、耐酸ステッカ６０の張り付けに要する工数等を低減できる。
【００４６】
また、＜４＞本実施形態は、耐酸膜部６５をさらに備えている。耐酸膜部６５は、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２に設けられている。これにより、フランジ本体５１の表面のうち、耐酸ステッカ６０で覆われていない部分についても耐酸性を向上することができる。なお、本実施形態では、耐酸膜部６５は、フランジ本体５１の平面部５１０の全ての部位に設けられている。つまり、耐酸ステッカ６０は、耐酸膜部６５のフランジ本体５１とは反対側に設けられている。よって、フランジ本体５１の外縁部の応力が発生する部分における耐酸性をより一層向上できる。
【００４７】
また、＜５＞本実施形態では、フランジ５０は、タンク開口部３に締結される環状のロックリング７０の内縁部とタンク開口部３との間にフランジ本体５１の外側範囲ＲＯ部分および耐酸ステッカ６０が挟まれた状態となるようタンク開口部３に設けられる。上述のように、本実施形態では、耐酸ステッカ６０により、フランジ本体５１の外縁部の応力が発生する部分における耐酸性が向上している。よって、本実施形態は、このような状態で使用される燃料供給装置に好適である。
【００４８】
（第２実施形態）
第２実施形態による燃料供給装置の一部を図７に示す。第２実施形態は、耐酸ステッカ６０の構成が第１実施形態と異なる。
【００４９】
第２実施形態では、耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１の周方向において等間隔で３つに分割されている。なお、３つに分割された耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１の周方向において、互いに重なっていない。そのため、外部環境の温度変化等によりフランジ本体５１が膨張または収縮しても、耐酸ステッカ６０の伸びやヨレ等を抑制することができる。また、本実施形態では、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２に耐酸膜部６５が設けられているため、３つに分割された耐酸ステッカ６０の間に隙間が生じたとしても、当該隙間における耐酸性の低下を抑制できる。
【００５０】
以上説明したように、＜３＞本実施形態では、耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１の周方向において複数に分割されている。そのため、耐酸ステッカ６０を作成する際の歩留まりを向上できるとともに、フランジ本体５１への貼り付け易さを向上できる。
【００５１】
（第３実施形態）
第３実施形態による燃料供給装置の一部を図８に示す。第３実施形態は、耐酸ステッカ６０の構成が第１実施形態と異なる。
【００５２】
第３実施形態では、耐酸ステッカ６０は、ステッカ拡張部６３をさらに有している。ステッカ拡張部６３は、ステッカ本体６１の内縁部から内側へ延びるようにしてステッカ本体６１と一体に形成されている。ステッカ拡張部６３は、ステッカ本体６１の周方向に所定の間隔をおいて２つ形成されている。
【００５３】
本実施形態では、フランジ本体５１のステッカ拡張部６３とは反対側には、金属パイプ１６およびスプリング１７の端部が位置している。そのため、フランジ本体５１のうちステッカ拡張部６３に対応する部位には、応力が発生し得る。本実施形態では、フランジ本体５１の応力が発生し得る部位にステッカ拡張部６３が設けられているため、当該部位に酸成分を含む液体が滞留し濃縮しても、ステッカ拡張部６３により、フランジ本体５１の表面が冒されることを抑制し、フランジ５０の割れや破損を抑制することができる。
【００５４】
（第４実施形態）
第４実施形態による燃料供給装置の一部を図９に示す。第４実施形態は、締結部材の構成等が第１実施形態と異なる。
【００５５】
第４実施形態では、フランジ５０は、「締結部材」としてのロックリング８０によりタンク開口部３に固定される。ロックリング８０は、例えば樹脂等により略円環状に形成されている。なお、本実施形態では、ロックリング８０は、耐酸性を有する樹脂により形成されている。ロックリング８０は、ロックリング環状部８１、ロックリング筒部８２を有している。ロックリング環状部８１は、略円環の板状に形成されている。ロックリング筒部８２は、ロックリング環状部８１の外縁部からロックリング環状部８１の板厚方向へ略円筒状に延びるようにしてロックリング環状部８１と一体に形成されている。ロックリング筒部８２の内周壁には、ネジ部８３が形成されている。
【００５６】
燃料タンク１のタンク開口部３は、開口筒部５を有している。開口筒部５は、燃料タンク１の上壁２から鉛直方向上側へ略円筒状に延びるよう形成されている。開口筒部５の外周壁には、ロックリング８０のネジ部８３と螺合可能なネジ部６が形成されている。開口筒部５の先端面にはシール溝部４が形成されている。シール溝部４には、シール部材１３が設けられている。ロックリング８０は、ネジ部８３が燃料タンク１のネジ部６に螺合することにより、燃料タンク１に締結される。すなわち、ロックリング８０は、ナット式のタンク締結部材である。
【００５７】
次に、燃料供給装置１０の燃料タンク１への組み付け、および、ロックリング８０の締結の方法について説明する。まず、サブタンク２０の内側に収容されたポンプユニット３０をサブタンク２０とともにタンク開口部３を経由して燃料タンク１内部へ挿入する。
【００５８】
続いて、フランジ本体５１が燃料タンク１の外部側からタンク開口部３を塞ぎ、フランジスカート５２がタンク開口部３の内側に位置するようフランジ５０をタンク開口部３に設ける。これにより、フランジ本体５１の外側範囲ＲＯとは反対側のシール面５１５がシール部材１３に密着する。
【００５９】
続いて、ロックリング８０のネジ部８３が燃料タンク１のネジ部６に噛み合うようロックリング８０をフランジ５０に設け、ロックリング８０を回転させてネジ部８３をネジ部６に螺合させる。これにより、ロックリング８０のロックリング環状部８１がフランジ本体５１に近付き、ロックリング環状部８１の内縁部が耐酸ステッカ６０に当接する。ロックリング８０をさらに回転させると、ロックリング環状部８１の内縁部は、耐酸ステッカ６０と摺動する。また、このとき、シール部材１３は、フランジ本体５１の外縁部により軸方向に圧縮される。
【００６０】
以上の手順を経ることにより、燃料供給装置１０の燃料タンク１への組み付け、および、ロックリング８０の締結が完了する（図９参照）。ロックリング８０が燃料タンク１のタンク開口部３に締結されることにより、フランジ５０がタンク開口部３に固定される。このとき、フランジ５０は、ロックリング８０の内縁部すなわちロックリング環状部８１とタンク開口部３との間にフランジ本体５１の外側範囲ＲＯ部分および耐酸ステッカ６０が挟まれた状態となっている。そのため、フランジ本体５１の燃料タンク１とは反対側の面５１２の外縁部は、ロックリング８０の内縁部により燃料タンク１側へ押され、フランジ本体５１の表面に応力が発生する。本実施形態では、耐酸ステッカ６０により、フランジ本体５１の外縁部の応力が発生する部分における耐酸性が向上している。
【００６１】
以上説明したように、＜５＞本実施形態では、フランジ５０は、タンク開口部３に締結される環状のロックリング８０の内縁部とタンク開口部３との間にフランジ本体５１の外側範囲ＲＯ部分および耐酸ステッカ６０が挟まれた状態となるようタンク開口部３に設けられる。上述のように、本実施形態では、耐酸ステッカ６０により、フランジ本体５１の外縁部の応力が発生する部分における耐酸性が向上している。よって、本実施形態は、このような状態で使用される燃料供給装置に好適である。
【００６２】
（第５実施形態）
第５実施形態による燃料供給装置の一部を図１０に示す。第５実施形態は、締結部材の構成等が第１実施形態と異なる。
【００６３】
第５実施形態では、フランジ５０は、「締結部材」としてのプレート９０によりタンク開口部３に固定される。プレート９０は、例えば金属等により略円環状に形成されている。プレート９０は、プレート上環状部９１、プレート筒部９２、プレート下環状部９３を有している。プレート上環状部９１は、略円環の板状に形成されている。プレート筒部９２は、プレート上環状部９１の外縁部からプレート上環状部９１の板厚方向へ略円筒状に延びるようにしてプレート上環状部９１と一体に形成されている。プレート下環状部９３は、プレート筒部９２のプレート上環状部９１とは反対側の端部から径方向外側へ略円環の板状に延びるようにしてプレート筒部９２と一体に形成されている。
【００６４】
燃料タンク１には、ガスケット１４が設けられる。ガスケット１４は、例えばゴム等の弾性変形可能な材料により略円環の板状に形成されている。ガスケット１４は、タンク開口部３と同軸となるよう燃料タンク１の外壁に設けられる。プレート９０は、プレート下環状部９３がネジ１５で燃料タンク１に固定されることにより、燃料タンク１に締結される。プレート９０が燃料タンク１に締結されると、ガスケット１４は、タンク開口部３とプレート下環状部９３とに挟まれた状態となる。また、ネジ１５は、プレート下環状部９３およびガスケット１４を貫通し、燃料タンク１にねじ込まれた状態となる。
【００６５】
次に、燃料供給装置１０の燃料タンク１への組み付け、および、プレート９０の締結の方法について説明する。まず、サブタンク２０の内側に収容されたポンプユニット３０をサブタンク２０とともにタンク開口部３を経由して燃料タンク１内部へ挿入する。
【００６６】
続いて、フランジ本体５１が燃料タンク１の外部側からタンク開口部３を塞ぎ、フランジスカート５２がタンク開口部３の内側に位置するようフランジ５０をタンク開口部３に設ける。これにより、フランジ本体５１の外側範囲ＲＯとは反対側のシール面５１５がガスケット１４に密着する。
【００６７】
続いて、プレート下環状部９３がガスケット１４に当接するようプレート９０をフランジ５０に設ける。このとき、プレート９０のプレート上環状部９１の内縁部は、耐酸ステッカ６０に当接する。
【００６８】
続いて、プレート下環状部９３をネジ１５で燃料タンク１に固定する。このとき、ガスケット１４は、プレート下環状部９３およびフランジ本体５１の外縁部により板厚方向に圧縮される。
【００６９】
以上の手順を経ることにより、燃料供給装置１０の燃料タンク１への組み付け、および、プレート９０の締結が完了する（図１０参照）。プレート９０が燃料タンク１のタンク開口部３に締結されることにより、フランジ５０がタンク開口部３に固定される。このとき、フランジ５０は、プレート９０の内縁部すなわちプレート上環状部９１とタンク開口部３との間にフランジ本体５１の外側範囲ＲＯ部分および耐酸ステッカ６０が挟まれた状態となっている。そのため、フランジ本体５１の燃料タンク１とは反対側の面５１２の外縁部は、プレート９０の内縁部により燃料タンク１側へ押され、フランジ本体５１の表面に応力が発生する。本実施形態では、耐酸ステッカ６０により、フランジ本体５１の外縁部の応力が発生する部分における耐酸性が向上している。
【００７０】
以上説明したように、＜５＞本実施形態では、フランジ５０は、タンク開口部３に締結される環状のプレート９０の内縁部とタンク開口部３との間にフランジ本体５１の外側範囲ＲＯ部分および耐酸ステッカ６０が挟まれた状態となるようタンク開口部３に設けられる。上述のように、本実施形態では、耐酸ステッカ６０により、フランジ本体５１の外縁部の応力が発生する部分における耐酸性が向上している。よって、本実施形態は、このような状態で使用される燃料供給装置に好適である。
【００７１】
（他の実施形態）
上述の第１、２実施形態では、耐酸ステッカ６０が、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２の平面状の部分である平面部５１０のうち、フランジスカート５２の径方向外側に対応する範囲である外側範囲ＲＯのみに設けられる例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、耐酸ステッカ６０は、一部が平面部５１０において外側範囲ＲＯの内側の範囲である内側範囲ＲＩに跨って設けられていてもよい。
【００７２】
また、上述の第１実施形態では、耐酸ステッカ６０が、外側範囲ＲＯのうちフランジ本体５１の周方向の全範囲に連続するようにして設けられる例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１の周方向において１箇所切れ目を有していてもよい。
【００７３】
また、上述の第２実施形態では、耐酸ステッカ６０が、フランジ本体５１の周方向において等間隔で３つに分割されている例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１の周方向において２つ、または、４つ以上に分割されていてもよい。また、耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１の周方向において不等間隔で複数に分割されていてもよい。
【００７４】
また、上述の第２実施形態では、３つに分割された耐酸ステッカ６０が、フランジ本体５１の周方向において、互いに重なっていない例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、複数に分割された耐酸ステッカ６０は、フランジ本体５１の周方向において、互いに重なっていてもよい。この場合、耐酸ステッカ６０の重なり部分の厚みが増大するものの、複数の耐酸ステッカ６０間における耐酸性の低下を抑制できる。
【００７５】
また、上述の実施形態では、耐酸膜部６５が、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側の面５１２の平面状の部分である平面部５１０に設けられ、耐酸膜部６５の上に耐酸ステッカ６０を設ける例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、フランジ本体５１の平面部５１０に耐酸ステッカ６０を設けた後、フランジ本体５１のフランジスカート５２とは反対側に耐酸膜部６５を塗布等により設けることとしてもよい。この場合、耐酸膜部６５を、耐酸ステッカ６０のフランジ本体５１とは反対側の面、および、平面部５１０の内側範囲ＲＩに設けることができる。
【００７６】
また、本発明の他の実施形態では、耐酸膜部６５は、塗布に限らず、吹き付け塗装等のその他の塗装方法、または、蒸着等によりフランジ本体５１に設けてもよい。また、耐酸膜部６５は、フランジ本体５１の平面部５１０に限らず、コネクタ部５３や吐出部５４等の外壁に設けてもよい。また、本発明の他の実施形態では、耐酸膜部６５を設けないこととしてもよい。
【００７７】
また、上述の実施形態では、一方の面に粘着剤６２を塗布したステッカ本体６１をフランジ本体５１に張り付ける例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、例えばフランジ本体５１に粘着剤６２を塗布し、その上にステッカ本体６１を張り付けることとしてもよい。また、粘着剤６２は、耐酸性を有していてもよいし、有していなくてもよい。
【００７８】
また、本発明の他の実施形態では、耐酸ステッカ６０、耐酸膜部６５は、耐酸性を有する材料であれば、どのような材料により形成されていてもよい。また、上述の第４実施形態では、ロックリング８０を樹脂により形成する例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、ロックリング８０を例えば金属等、樹脂以外の材料で形成してもよい。
【００７９】
また、本発明の他の実施形態では、タンク開口部３に締結される締結部材は、フランジ本体５１の外縁部を燃料タンク１側に押し付けてフランジ５０を固定するのであれば、環状に限らず、どのような形状であってもよい。このように、本開示は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１  燃料タンク、３  タンク開口部、１０  燃料供給装置、４０  燃料ポンプ、５０  フランジ、５１  フランジ本体、５２  フランジスカート、６０  耐酸ステッカ、ＲＯ  外側範囲
【図１】
2019157668.tif 000003
【図２】
2019157668.tif 000004
【図３】
2019157668.tif 000005
【図４】
2019157668.tif 000006
【図５】
2019157668.tif 000007
【図６】
2019157668.tif 000008
【図７】
2019157668.tif 000009
【図８】
2019157668.tif 000010
【図９】
2019157668.tif 000011
【図１０】
2019157668.tif 000012