(57)【要約】【課題】吐出部への液体の供給により供給部の内部の液体が減少して供給部の内部に空気が流入しても、供給部の内部の液体の蒸発を抑制できるようにする。【解決手段】吐出装置は、液体を吐出する吐出部と、内部に貯留した液体を前記吐出部へ供給する供給部と、前記吐出部から前記液体を回収して該液体を内部に貯留する回収部と、前記供給部の内部の液体上に形成された第一空気室と、前記回収部の内部の液体上に形成された第二空気室と、をつなぐ通気路と、前記通気路を大気に開放する開放部と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する吐出部と、
内部に貯留した液体を前記吐出部へ供給する供給部と、
前記吐出部から前記液体を回収して該液体を内部に貯留する回収部と、
前記供給部の内部の液体上に形成された第一空気室と、前記回収部の内部の液体上に形成された第二空気室と、をつなぐ通気路と、
前記通気路を大気に開放する開放部と、
を備える吐出装置。
【請求項２】
前記回収部から前記供給部へ液体を送る送液機構、
を備える請求項１に記載の吐出装置。
【請求項３】
前記送液機構は、
前記回収部から送られた液体を貯留し、該液体が供給部へ送られる貯留部を有し、
前記通気路は、
前記第一空気室と、前記第二空気室と、前記貯留部の内部の液体上に形成された第三空気室と、をつなぐ
請求項２に記載の吐出装置。
【請求項４】
前記開放部は、
前記通気路における前記供給部までの通気抵抗と前記回収部までの通気抵抗とが実質的に同じ中間位置に配置されている
請求項２又は３に記載の吐出装置。
【請求項５】
前記開放部における通気抵抗は、前記通気路における通気抵抗よりも大きい
請求項１〜４のいずれか１項に記載の吐出装置。
【請求項６】
前記開放部は、前記通気路よりも細くされた通路である
請求項５に記載の吐出装置。
【請求項７】
前記開放部には、異物の進入を抑制するフィルタが設けられ、前記通気路には、該フィルタが設けられていない
請求項５又は６に記載の吐出装置。
【請求項８】
液体を吐出する吐出部と、
内部に貯留した液体を前記吐出部へ供給する供給部と、
前記吐出部から前記液体を回収して該液体を内部に貯留する回収部と、
前記供給部を大気に開放する開放経路と、
前記回収部の内部の液体の増加により該回収部から排出された空気を、前記液体が減少した前記供給部の内部へ流入させる流入経路と、
を備える吐出装置。
【請求項９】
前記回収部を大気に開放する開放経路と、
前記供給部の内部の液体の増加により該供給部から排出された空気を、前記液体が減少した前記回収部の内部へ流入させる流入経路と、
を備える請求項８に記載の吐出装置。
【請求項１０】
記録媒体を搬送する搬送部と、
供給部と回収部との水頭差により前記供給部から吐出部を介して前記回収部へ液体としてのインクを送り、送液機構が送液部の駆動により該インクを前記回収部から前記供給部へ戻し、前記搬送部が搬送する記録媒体へ前記吐出部からインクを吐出する請求項１〜９のいずれか１項に記載の吐出装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インクヘッドへ供給されるインクを貯留する上流タンクと、インクヘッドから排出されたインクを貯留する下流タンクと、を備え、上流タンクの内部及び下流タンクの内部のそれぞれが大気開放されたインクジェットプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９６２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、吐出部（例えば、吐出ヘッド）へ液体（例えば、インク）を供給する供給部の内部の空気室が大気開放されている構成では、供給部の内部に大気が流入した場合に該大気の湿度が低いと、供給部の内部における液体の蒸発が促進される場合がある。
【０００５】
本発明は、供給部の空気室が回収部の空気室につながることなく大気に開放された構成に比べ、吐出部への液体の供給により供給部の内部の液体が減少して供給部の内部に空気が流入しても、供給部の内部の液体の蒸発を抑制できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、液体を吐出する吐出部と、内部に貯留した液体を前記吐出部へ供給する供給部と、前記吐出部から前記液体を回収して該液体を内部に貯留する回収部と、前記供給部の内部の液体上に形成された第一空気室と、前記回収部の内部の液体上に形成された第二空気室と、をつなぐ通気路と、前記通気路を大気に開放する開放部と、を備える。
【０００７】
請求項２の発明は、前記回収部から前記供給部へ液体を送る送液機構、を備える。
【０００８】
請求項３の発明では、前記送液機構は、前記回収部から送られた液体を貯留し、該液体が供給部へ送られる貯留部を有し、前記通気路は、前記第一空気室と、前記第二空気室と、前記貯留部の内部の液体上に形成された第三空気室と、をつなぐ。
【０００９】
請求項４の発明では、前記開放部は、前記通気路における前記供給部までの通気抵抗と前記回収部までの通気抵抗とが実質的に同じ中間位置に配置されている。
【００１０】
請求項５の発明では、前記開放部における通気抵抗は、前記通気路における通気抵抗よりも大きい。
【００１１】
請求項６の発明では、前記開放部は、前記通気路よりも細くされた通路である。
【００１２】
請求項７の発明の前記開放部には、異物の進入を抑制するフィルタが設けられ、前記通気路には、該フィルタが設けられていない。
【００１３】
請求項８の発明は、液体を吐出する吐出部と、内部に貯留した液体を前記吐出部へ供給する供給部と、前記吐出部から前記液体を回収して該液体を内部に貯留する回収部と、前記供給部を大気に開放する開放経路と、前記回収部の内部の液体の増加により該回収部から排出された空気を、前記液体が減少した前記供給部の内部へ流入させる流入経路と、を備える。
【００１４】
請求項９の発明は、前記回収部を大気に開放する開放経路と、前記供給部の内部の液体の増加により該供給部から排出された空気を、前記液体が減少した前記回収部の内部へ流入させる流入経路と、を備える。
【００１５】
請求項１０の発明は、記録媒体を搬送する搬送部と、供給部と回収部との水頭差により前記供給部から吐出部を介して前記回収部へ液体としてのインクを送り、送液機構が送液部の駆動により該インクを前記回収部から前記供給部へ戻し、前記搬送部が搬送する記録媒体へ前記吐出部からインクを吐出する請求項１〜９のいずれか１項に記載の吐出装置と、を備える。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の請求項１の構成によれば、供給部の空気室が回収部の空気室につながることなく大気に開放された構成に比べ、吐出部への液体の供給により供給部の内部の液体が減少して供給部の内部に空気が流入しても、供給部の内部の液体の蒸発を抑制できる。
【００１７】
本発明の請求項２の構成によれば、回収部の空気室が供給部の空気室につながることなく大気に開放された構成に比べ、供給部へ液体を送ることで回収部の内部の液体が減少して回収部の内部に空気が流入しても、回収部の内部の液体の蒸発を抑制できる。
【００１８】
本発明の請求項３の構成によれば、貯留部の空気室が供給部の空気室につながることなく大気に開放された構成に比べ、供給部へ液体が送られることで貯留部の内部の液体が減少して貯留部の内部に空気が流入しても、貯留部の内部の液体の蒸発を抑制できる。
【００１９】
本発明の請求項４の構成によれば、通気路における供給部までの通気抵抗と回収部までの通気抵抗とが実質的に同じである範囲を超えて異なる位置に開放部が配置された場合に比べ、供給部及び回収部の両方の内部の液体の蒸発を抑制できる。
【００２０】
本発明の請求項５の構成によれば、開放部における通気抵抗が、通気路における通気抵抗と実質的に同じである場合に比べ、供給部の内部の液体の蒸発を抑制できる。
【００２１】
本発明の請求項６の構成によれば、開放部が通気路と同じ太さの通路である場合に比べ、供給部の内部の液体の蒸発を抑制しつつ、開放部の配置スペースを低減できる。
【００２２】
本発明の請求項７の構成によれば、通気路における供給部から開放部までの間及び、通気路における回収部から開放部までの間のそれぞれにフィルタが設けられている構成に比べ、供給部の内部の液体の蒸発を抑制しつつ、供給部及び回収部への異物の進入を共通のフィルタで抑制できる。
【００２３】
本発明の請求項８の構成によれば、液体が減少した供給部の内部へ大気のみが流入する構成に比べ、供給部の内部の液体の蒸発を抑制できる。
【００２４】
本発明の請求項９の構成によれば、液体が減少した回収部の内部へ大気のみが流入する構成に比べ、回収部の内部の液体の蒸発を抑制できる。
【００２５】
本発明の請求項１０の構成によれば、供給部の空気室が回収部の空気室につながることなく大気に開放された構成に比べ、又は、液体が減少した供給部の内部へ大気のみが流入する構成に比べ、供給部のインクの水分が蒸発してインクの粘度が上昇することを抑制した画像形成装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る吐出ヘッド及び供給機構の構成を示す概略図である。
【図３】比較例に係る吐出ヘッド及び供給機構の構成を示す概略図である。
【図４】第一変形例に係る吐出ヘッド及び供給機構の構成を示す概略図である。
【図５】第一変形例に係る供給機構の他の例を示す概略図である。
【図６】第一変形例に係る供給機構の他の例を示す概略図である。
【図７】第一変形例に係る供給機構の他の例を示す概略図である。
【図８】第二変形例に係る吐出ヘッド及び供給機構の構成を示す概略図である。
【図９】第三変形例に係る吐出ヘッド及び供給機構の構成を示す概略図である。
【図１０】第三変形例に係る供給機構の他の例を示す概略図である。
【図１１】図３に示す比較例の構成を模した評価装置の構成を示す概略図である。
【図１２】図２に示す本実施形態の構成を模した評価装置の構成を示す概略図である。
【図１３】評価結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２８】
（インクジェット記録装置１０）
本実施形態に係るインクジェット記録装置１０について説明する。図１は、インクジェット記録装置１０の構成を示す概略図である。
【００２９】
インクジェット記録装置１０は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の一例である。具体的には、インクジェット記録装置１０は、記録媒体にインクを吐出して画像を形成する装置である。さらに具体的には、インクジェット記録装置１０は、図１に示されるように、連続紙Ｐ（記録媒体の一例）にインク滴を吐出して連続紙Ｐに画像を形成する装置である。連続紙Ｐは、搬送される搬送方向に長さを有する長尺状の記録媒体である。
【００３０】
インクジェット記録装置１０は、図１に示されるように、搬送機構２０と、吐出機構１２と、を備えている。以下、インクジェット記録装置１０の各部（搬送機構２０及び吐出機構１２）の具体的な構成について説明する。
【００３１】
（搬送機構２０）
搬送機構２０は、記録媒体を搬送する搬送部の一例である。具体的には、搬送機構２０は、連続紙Ｐを搬送する機構である。さらに具体的には、搬送機構２０は、図１に示されるように、巻出ロール２２と、巻取ロール２４と、複数の巻掛ロール２６と、を有している。
【００３２】
巻出ロール２２は、連続紙Ｐを巻き出すロールである。巻出ロール２２には、予め連続紙Ｐが巻き付けられている。巻出ロール２２は、回転することで、巻き付けられた連続紙Ｐを巻き出す。
【００３３】
複数の巻掛ロール２６は、連続紙Ｐが巻き掛けられるロールである。具体的には、複数の巻掛ロール２６は、巻出ロール２２と巻取ロール２４との間で連続紙Ｐに巻き掛けられている。これにより、巻出ロール２２から巻取ロール２４までの連続紙Ｐの搬送経路が定められている。
【００３４】
巻取ロール２４は、連続紙Ｐを巻き取るロールである。この巻取ロール２４は、駆動部２８によって回転駆動される。これにより、巻取ロール２４が連続紙Ｐを巻き取ると共に、巻出ロール２２が連続紙Ｐを巻き出す。そして、連続紙Ｐは、巻取ロール２４で巻き取られると共に、巻出ロール２２によって巻き出されることで、搬送される。巻掛ロール２６は、搬送される連続紙Ｐに従動して回転する。なお、各図では、連続紙Ｐの搬送方向（以下、単に「搬送方向」という場合がある）を、適宜、矢印Ａにて示している。
【００３５】
（吐出機構１２）
吐出機構１２は、搬送部が搬送する記録媒体へ吐出部から液体としてのインクを吐出する吐出装置の一例である。具体的には、吐出機構１２は、搬送機構２０が搬送する連続紙Ｐへ後述の各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２からインク滴を吐出する機構である。さらに具体的には、吐出機構１２は、吐出ユニット３０と、供給機構４０と、を備えている。以下、吐出機構１２の各部（吐出ユニット３０及び供給機構４０）の具体的な構成について説明する。
【００３６】
（吐出ユニット３０）
吐出ユニット３０は、インク滴（液滴の一例）を吐出するユニットである。具体的には、吐出ユニット３０は、図１に示されるように、吐出ヘッド３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ（以下、３２Ｙ〜３２Ｋという）を有している。
【００３７】
各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋは、液体を吐出する吐出部の一例である。具体的には、各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋは、ノズル３０Ｎから連続紙Ｐにインク滴（液滴の一例）を吐出するヘッドである。さらに具体的には、吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を連続紙Ｐに吐出するヘッドである。
【００３８】
図１に示されるように、吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋは、この順で、連続紙Ｐの搬送方向の上流側へ向かって配置されている。各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋは、連続紙Ｐの幅方向（連続紙Ｐの搬送方向と交差する交差方向）に長さを有している。
【００３９】
各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋは、ノズル３０Ｎが形成されたノズル面３０Ｓを有している。各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋのノズル面３０Ｓは、下側を向いており、搬送機構２０で搬送される連続紙Ｐに対向している。各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋは、サーマル方式、圧電方式等の公知の方式にて、ノズル３０Ｎからインク滴を連続紙Ｐに吐出して、連続紙Ｐに画像を形成する。
【００４０】
各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋで使用されるインクは、例えば、水性インクとされている。水性インクは、例えば、水を主成分とする溶媒と、着色剤（顔料や染料）と、その他添加剤と、を含んでいる。
【００４１】
（供給機構４０）
供給機構４０は、各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋにインクを供給する機構であり、各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋに対して設けられている。具体的には、供給機構４０は、各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋにインクを供給し、各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋへ供給したインクを回収する機構である。さらに具体的には、供給機構４０は、各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋにインクを供給し、各吐出ヘッド３２Ｙ〜３２Ｋへ供給したインクを回収することで、インクを循環させる機構でもある。
【００４２】
なお、以下では、吐出ヘッド３２Ｙへインクを供給する供給機構４０について説明するが、吐出ヘッド３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋにおいても同様に構成されている。また、図１では、吐出ヘッド３２Ｙにインクを供給する供給機構４０のみを図示している。図２は、吐出ヘッド３２Ｙ及び供給機構４０の構成を模式的に示す概略図である。
【００４３】
供給機構４０は、図２に示されるように、供給部４２と、回収部４３と、通気路６０と、開放路６２と、送液機構５０と、を有している。
【００４４】
供給部４２は、内部に貯留した液体を吐出部へ供給する供給部の一例である。具体的には、供給部４２は、インクを内部に貯留し、該インクを吐出ヘッド３２Ｙに供給する機能を有している。さらに具体的には、供給部４２は、供給タンク４４と、供給路４６と、を有している。
【００４５】
供給タンク４４は、吐出ヘッド３２Ｙに供給されるインクを貯留する貯留部として機能する。具体的には、供給タンク４４は、吐出ヘッド３２Ｙに供給されるインクを貯留する容器で構成されている。さらに具体的には、供給タンク４４は、供給口４４Ａと、回収口４４Ｂと、開放口４４Ｃと、を有し、供給口４４Ａ、回収口４４Ｂ及び開放口４４Ｃ以外において閉じられた容器で構成されている。
【００４６】
なお、供給タンク４４には、供給タンク４４の内部に貯留されたインクの液面の高さを検知する検知部４８が設けられている。具体的には、検知部４８は、液面の高さにおける予め定められた上限と下限とを検知する。検知部４８としては、例えば、フロートセンサが用いられる。
【００４７】
供給路４６は、供給タンク４４のインクを吐出ヘッド３２Ｙへ供給する通路である。具体的には、供給路４６は、一端部（上流端部）が供給タンク４４に接続され、他端部（下流端部）が吐出ヘッド３２Ｙに接続されている。この供給路４６は、チューブ等で構成された供給管４６２の内部に形成されている。供給管４６２の一端部（上流端部）は、具体的には、供給タンク４４の供給口４４Ａを通じて供給タンク４４の内部に差し込まれ、供給タンク４４の内部のインクに浸かった状態で配置されている。なお、供給口４４Ａと供給管４６２との間は封止されている。
【００４８】
回収部４３は、吐出部から液体を回収して該液体を内部に貯留する回収部一例である。具体的には、回収部４３は、吐出ヘッド３２Ｙからインクを回収して該インクを内部に貯留する機能を有している。さらに具体的には、回収部４３は、回収タンク４５と、回収路４７と、を有している。
【００４９】
回収タンク４５は、吐出ヘッド３２Ｙから回収されたインクを貯留する貯留部として機能する。具体的には、回収タンク４５は、インクを貯留する容器で構成されている。さらに具体的には、回収タンク４５は、供給口４５Ａと、回収口４５Ｂと、開放口４５Ｃと、を有し、供給口４５Ａ、回収口４５Ｂ及び開放口４５Ｃ以外において閉じられた容器で構成されている。
【００５０】
回収路４７は、吐出ヘッド３２Ｙから回収タンク４５へインクを回収する通路である。具体的には、回収路４７は、一端部が吐出ヘッド３２Ｙに接続され、他端部が回収タンク４５に接続されている。この回収路４７は、チューブ等で構成された回収管４７１の内部に形成されている。回収管４７１の他端部（下流端部）は、具体的には、回収タンク４５の回収口４５Ｂを通じて回収タンク４５の内部に差し込まれている。なお、回収口４５Ｂと回収管４７１との間は封止されている。
【００５１】
送液機構５０は、回収部から供給部へ液体を送る送液機構の一例である。具体的には、送液機構５０は、回収タンク４５から供給タンク４４へインクを送る機構である。さらに具体的には、送液機構５０は、送液路５２と、ポンプ５４と、を有している。
【００５２】
送液路５２は、回収タンク４５から供給タンク４４へインクを送る通路である。具体的には、送液路５２は、一端部が回収タンク４５に接続され、他端部が供給タンク４４に接続されている。この送液路５２は、チューブ等で構成された送液管５２１の内部に形成されている。送液管５２１の一端部（上流端部）は、具体的には、回収タンク４５の供給口４５Ａを通じて回収タンク４５の内部に差し込まれ、回収タンク４５の内部のインクに浸かった状態で配置されている。なお、供給口４５Ａと送液管５２１との間は封止されている。
【００５３】
また、送液管５２１の他端部（下流端部）は、具体的には、供給タンク４４の回収口４４Ｂを通じて供給タンク４４の内部に差し込まれている。なお、回収口４４Ｂと送液管５２１との間は封止されている。また、送液路５２には、インク中の溶存気体を除去する脱気機構が設けられていてもよい。
【００５４】
ポンプ５４は、インクを送る送液部の一例である。具体的には、ポンプ５４は、駆動されて、回収タンク４５のインクを回収タンク４５から供給タンク４４へ送液路５２を通じて送液する。
【００５５】
なお、吐出ヘッド３２Ｙがインクを吐出してインクが消費されると、送液路５２を通じて供給タンク４４へ補充される（矢印Ｄ参照）。具体的には、例えば、インクタンク（図示省略）に貯留されたインクがポンプ（図示省略）によって、送液路５２を通じて供給タンク４４へ補充される。
【００５６】
以上のように、供給機構４０では、供給タンク４４、供給路４６、吐出ヘッド３２Ｙ、回収路４７、回収タンク４５及び送液路５２によって、この順でインクを循環させる循環経路が形成されている。
【００５７】
そして、供給タンク４４の液面は、回収タンク４５の液面よりも高い位置に配置されており、回収タンク４５の液面に対して水頭差を有している。これにより、供給タンク４４から吐出ヘッド３２Ｙを介して回収タンク４５へインクを送るインク流を発生させると共に、吐出ヘッド３２Ｙ内のインクに対して背圧（負圧）を発生させる。
【００５８】
さらに、回収タンク４５のインクは、供給タンク４４の液面の高さが、予め定められた上限と下限の範囲内で維持されるように、ポンプ５４によって、供給タンク４４へ送られる。具体的には、前述の検知部４８が、供給タンク４４におけるインクの液面高さが予め定められた下限に達したことを検知すると、ポンプ５４が駆動されて回収タンク４５のインクが供給タンク４４へ送られる。前述の検知部４８が、当該液面高さが予め定められた上限に達したことを検知すると、ポンプ５４の駆動が停止される。
【００５９】
以上のように、回収タンク４５の液面に対する供給タンク４４の液面の水頭差により、供給タンク４４から吐出ヘッド３２Ｙを介して回収タンク４５へインクを送り、ポンプ５４の駆動により、インクを回収タンク４５から供給タンク４４へ戻す。すなわち、供給機構４０では、回収タンク４５の液面に対する供給タンク４４の液面の水頭差と、ポンプ５４の駆動と、によって、前述の循環経路をインクが循環される。本実施形態では、インクジェット記録装置１０の稼働中において、吐出ヘッド３２Ｙのインクの吐出時及び非吐出時に関わらず、前述の循環経路にてインクが循環される。
【００６０】
インクの循環を停止する場合には、例えば、供給タンク４４を降下させることで、回収タンク４５の液面と供給タンク４４の液面との高さをそろえる。このように、回収タンク４５の液面に対する供給タンク４４の液面の相対的な高さを調整（制御）することで、インクの循環及び循環の停止が切り替えられる。また、当該相対的な高さを調整（制御）することで、インクの循環量（循環速度）を調整することも可能である。
【００６１】
通気路６０は、供給部の内部の液体上に形成された第一空気室と、回収部の内部の液体上に形成された第二空気室と、をつなぐ通気路の一例である。具体的には、通気路６０は、供給タンク４４の内部のインク上に形成された第一空気室４４１と、回収タンク４５の内部のインク上に形成された第二空気室４５２と、をつないでいる。さらに具体的には、通気路６０は、チューブ等で構成された通気管６０２の内部に形成されている。通気管６０２は、一端部が供給タンク４４の上部の開放口４４Ｃに接続され、他端部が回収タンク４５の上部の開放口４５Ｃに接続されている。なお、開放口４４Ｃと通気管６０２との間、及び開放口４５Ｃと通気管６０２との間は、それぞれ封止されている。また、通気管６０２は、供給タンク４４から回収タンク４５まで一定の内径を有している。したがって、通気路６０の通路幅（太さ）は、供給タンク４４から回収タンク４５まで一定とされている。
【００６２】
このように供給タンク４４と回収タンク４５とに接続された通気路６０は、供給タンク４４の第一空気室４４１と回収タンク４５の第二空気室４５２との間で、双方向（矢印Ｂ参照）へ空気の流通を可能にする機能を有している。
【００６３】
また、通気路６０は、回収部の内部の液体の増加により該回収部から排出された空気を、液体が減少した供給部の内部へ流入させる流入経路の一例でもある。具体的には、通気路６０は、インク循環の過程で回収タンク４５の内部のインクの増加により回収タンク４５から排出された空気を、インクの減少により空間が拡大した供給タンク４４の内部へ流入させる機能を有している。
【００６４】
さらに、通気路６０は、供給部の内部の液体の増加により該供給部から排出された空気を、液体が減少した前記回収部の内部へ流入させる流入経路の一例でもある。具体的には、通気路６０は、インク循環の過程で供給タンク４４の内部のインクの増加により供給タンク４４から排出された空気を、インクの減少により空間が拡大した回収タンク４５の内部へ流入させる機能を有している。
【００６５】
開放路６２は、通気路を大気に開放する開放部の一例である。具体的には、開放路６２は、通気路６０の中間部分６０Ａに接続され、中間部分６０Ａで通気路６０を大気に開放する通路である。さらに具体的には、開放路６２は、大気（外部）と通気路６０との間で、双方向（矢印Ｃ参照）へ空気の流通を可能にする機能を有している。
【００６６】
また、開放路６２は、チューブ等で構成された開放管６２２の内部に形成されている。開放管６２２は、一端部から他端部まで一定の内径を有している。したがって、開放路６２の通路幅（太さ）は、一端部から他端部まで一定とされている。また、開放管６２２の内径は、例えば、通気管６０２の内径と同じとされている。すなわち、開放路６２の通路幅（太さ）は、例えば、通気路６０の通路幅（太さ）と同じとされている。
【００６７】
また、本実施形態では、開放路６２は、通気路６０における供給タンク４４寄りの位置に接続されている。したがって、中間部分６０Ａから回収タンク４５までの通気抵抗が、中間部分６０Ａから供給タンク４４までの通気抵抗よりも大きくされている。すなわち、開放路６２は、通気路６０における回収タンク４５までの通気抵抗が、供給タンク４４までの通気抵抗よりも大きい位置に配置されている。なお、後述するように、開放路６２は、通気路６０における供給タンク４４までの通気抵抗と回収タンク４５までの通気抵抗とが実質的に同じ位置に配置される構成であってもよい。
【００６８】
また、本実施形態では、開放路６２における通気抵抗は、通気路６０における通気抵抗よりも小さくされている。具体的には、開放路６２の全長における通気抵抗が、通気路６０の全長における通気抵抗よりも小さくされている。さらに具体的には、開放路６２の全長における通気抵抗が、中間部分６０Ａから供給タンク４４までの通気抵抗、及び、中間部分６０Ａから回収タンク４５までの通気抵抗のそれぞれよりも、小さくされている。なお、開放路６２における通気抵抗は、通気路６０における通気抵抗と同じであってもよい。また、開放路６２における通気抵抗は、後述するように、通気路６０における通気抵抗よりも大きくされていてもよい。
【００６９】
さらに、通気路６０及び開放路６２は、供給部を大気に開放する開放経路の一例でもある。具体的には、通気路６０における供給タンク４４から中間部分６０Ａまでの通路と、開放路６２と、によって、供給タンク４４の内部を大気開放する開放経路が構成されている。
【００７０】
さらに、通気路６０及び開放路６２は、回収部を大気に開放する開放経路の一例でもある。具体的には、通気路６０における回収タンク４５から中間部分６０Ａまでの通路と、開放路６２と、によって、回収タンク４５の内部を大気開放する開放経路が構成されている。
【００７１】
（本実施形態の作用）
インクジェット記録装置１０の供給機構４０によれば、吐出ヘッド３２Ｙのインクの吐出及び非吐出に関わらず、前述の循環経路（供給タンク４４、供給路４６、吐出ヘッド３２Ｙ、回収路４７、回収タンク４５及び送液路５２による経路）にてインクが循環される。
【００７２】
ここで、インクジェット記録装置１０の供給機構４０では、回収タンク４５の液面に対する供給タンク４４の液面の水頭差により、供給タンク４４のインクが吐出ヘッド３２Ｙを介して回収タンク４５へ送られる。これにより、供給タンク４４のインクが減少し、回収タンク４５のインクが増加する。
【００７３】
回収タンク４５では、内部のインクの増加により回収タンク４５から通気路６０へ空気が排出される。一方、供給タンク４４では、内部のインクの減少により、内部の空間が拡大される。そして、回収タンク４５から排出された空気が、通気路６０を通じて、空間が拡大した供給タンク４４の内部へ流入する。
【００７４】
換言すれば、回収タンク４５の内部はインクの増加により、正圧（大気よりも高圧）とされ、供給タンク４４の内部はインクの減少により、負圧（大気よりも低圧）とされる。このため、回収タンク４５の内部の空気は、通気路６０を通じて、開放路６２には向かわずに、供給タンク４４へ送られる。
【００７５】
ここで、図３に示されるように、供給タンク４４の空気室が回収タンク４５の空気室につながることなく大気に開放された構成（第一比較例）では、インクの減少により空間が拡大された供給タンク４４の内部には、大気が流入する。そして、供給タンク４４の内部へ流入した大気の湿度が低いと、供給タンク４４の内部におけるインクの水分の蒸発が促進される。
【００７６】
これに対して、本実施形態では、前述のように、回収タンク４５の内部から排出された空気が、通気路６０を通じて、インクの減少により空間が拡大した供給タンク４４の内部へ流入する。回収タンク４５の内部はインクが貯留された閉空間であるため、回収タンク４５の内部から排出された空気は、大気よりも湿度が高く維持される。
【００７７】
したがって、供給タンク４４の内部に空気が流入しても、第一比較例に比べ、供給タンク４４の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制される。
【００７８】
なお、吐出ヘッド３２Ｙが非吐出の状態でインクが循環する場合では、供給タンク４４から排出されたインクの液量分、回収タンク４５へインクが流入するため、回収タンク４５から排出される空気の量分（体積分）、供給タンク４４の内部の空間が拡大される。このため、供給タンク４４には大気が流入しにくい。
【００７９】
一方、吐出ヘッド３２Ｙが吐出する状態でインクが循環する場合では、インクが消費されるため、供給タンク４４から排出されたインクの液量よりも、回収タンク４５へ流入するインクの液量が少ないため、回収タンク４５から排出される空気の量（体積）よりも、供給タンク４４の内部の空間が拡大される量（体積）が大きい。このため、供給タンク４４に大気が流入する。
【００８０】
また、インクジェット記録装置１０の供給機構４０では、検知部４８が、供給タンク４４におけるインクの液面高さが予め定められた下限に達したことを検知すると、ポンプ５４が駆動されて回収タンク４５のインクが供給タンク４４へ送られる。これにより、回収タンク４５のインクが減少し、供給タンク４４のインクが増加する。
【００８１】
供給タンク４４では、内部のインクの増加により供給タンク４４から通気路６０へ空気が排出される。一方、回収タンク４５では、内部のインクの減少により、内部の空間が拡大される。そして、供給タンク４４から排出された空気が、通気路６０を通じて、空間が拡大した回収タンク４５の内部へ流入する。
【００８２】
換言すれば、供給タンク４４の内部はインクの増加により、正圧（大気よりも高圧）とされ、回収タンク４５の内部はインクの減少により、負圧（大気よりも低圧）とされる。このため、供給タンク４４の内部の空気は、通気路６０を通じて、開放路６２には向かわずに、回収タンク４５へ送られる。
【００８３】
ここで、図３に示されるように、回収タンク４５の空気室が供給タンク４４の空気室につながることなく大気に開放された構成（第二比較例）では、インクの減少により空間が拡大された回収タンク４５の内部には、大気が流入する。そして、回収タンク４５の内部へ流入した大気の湿度が低いと、回収タンク４５の内部におけるインクの水分の蒸発が促進される。
【００８４】
これに対して、本実施形態では、前述のように、供給タンク４４の内部から排出された空気が、通気路６０を通じて、インクの減少により空間が拡大した回収タンク４５の内部へ流入する。供給タンク４４の内部はインクが貯留された閉空間であるため、供給タンク４４の内部から排出された空気は、大気よりも湿度が高く維持される。
【００８５】
したがって、回収タンク４５の内部に空気が流入しても、第二比較例に比べ、回収タンク４５の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制される。
【００８６】
このように、本実施形態では、供給タンク４４及び回収タンク４５の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制されるので、インクの水分が蒸発してインクの粘度が上昇することによる画像不良が抑制される。
【００８７】
（第一変形例）
前述の実施形態では、送液機構５０は、送液路５２と、ポンプ５４と、を有する構成であったが、これに限られない。回収部から供給部へ液体を送る送液機構の一例としては、図４に示される送液機構１５０であってもよい。
【００８８】
送液機構１５０は、貯留タンク１５５と、送液路１５２と、ポンプ１５４と、送液路１５６と、ポンプ１５８と、を有している。
【００８９】
貯留タンク１５５は、回収部から送られた液体を貯留し、該液体が供給部へ送られる貯留部の一例である。具体的には、貯留タンク１５５は、回収タンク４５から送られたインクを貯留し、インクが供給タンク４４へ送られるタンクである。さらに具体的には、貯留タンク１５５は、供給口１５５Ａと、回収口１５５Ｂと、開放口１５５Ｃと、を有し、供給口１５５Ａ、回収口１５５Ｂ及び開放口１５５Ｃ以外において閉じられた容器で構成されている。
【００９０】
送液路１５２は、回収タンク４５から貯留タンク１５５へインクを送る通路である。具体的には、送液路１５２は、一端部が回収タンク４５に接続され、他端部が貯留タンク１５５に接続されている。この送液路１５２は、チューブ等で構成された送液管１６２の内部に形成されている。送液管１６２の一端部（上流端部）は、具体的には、回収タンク４５の供給口４５Ａを通じて回収タンク４５の内部に差し込まれ、回収タンク４５の内部のインクに浸かった状態で配置されている。なお、供給口４５Ａと送液管１６２との間は封止されている。
【００９１】
また、送液管１６２の他端部（下流端部）は、具体的には、貯留タンク１５５の回収口１５５Ｂを通じて貯留タンク１５５の内部に差し込まれている。なお、回収口１５５Ｂと送液管１６２との間は封止されている。
【００９２】
ポンプ１５４は、インクを送る送液部の一例である。具体的には、ポンプ１５４は、駆動されて、回収タンク４５のインクを回収タンク４５から貯留タンク１５５へ送液路１５２を通じて送液する。
【００９３】
送液路１５６は、貯留タンク１５５から供給タンク４４へインクを送る通路である。具体的には、送液路１５６は、一端部が貯留タンク１５５に接続され、他端部が供給タンク４４に接続されている。この送液路１５６は、チューブ等で構成された送液管１６６の内部に形成されている。送液管１６６の一端部（上流端部）は、具体的には、貯留タンク１５５の供給口１５５Ａを通じて貯留タンク１５５の内部に差し込まれ、貯留タンク１５５の内部のインクに浸かった状態で配置されている。なお、供給口１５５Ａと送液管１６６との間は封止されている。
【００９４】
また、送液管１６６の他端部（下流端部）は、具体的には、供給タンク４４の回収口４４Ｂを通じて供給タンク４４の内部に差し込まれている。なお、回収口４４Ｂと送液管１６６との間は封止されている。
【００９５】
ポンプ１５８は、インクを送る送液部の一例である。具体的には、ポンプ１５８は、駆動されて、貯留タンク１５５のインクを貯留タンク１５５から供給タンク４４へ送液路１５６を通じて送液する。
【００９６】
第一変形例では、供給タンク４４、供給路４６、吐出ヘッド３２Ｙ、回収路４７、回収タンク４５、送液路１５２、貯留タンク１５５及び送液路１５６によって、この順でインクを循環させる循環経路が形成されている。
【００９７】
また、第一変形例では、回収タンク４５の内部に貯留されたインクの液面の高さを検知する検知部１４９が設けられている。具体的には、検知部１４９は、液面の高さにおける予め定められた上限を検知する。検知部１４９としては、例えば、フロートセンサが用いられる。
【００９８】
そして、検知部１４９が、回収タンク４５のインクの液面の高さが、予め定められた上限に達したことを検知すると、ポンプ１５４が駆動されて回収タンク４５のインクが貯留タンク１５５へ送られる。
【００９９】
さらに、供給タンク４４の液面の高さが、予め定められた上限と下限の範囲内で維持されるように、ポンプ１５８によって、貯留タンク１５５のインクが供給タンク４４へ送られる。具体的には、前述の検知部４８が、供給タンク４４におけるインクの液面高さの予め定められた下限を検知すると、ポンプ１５８が駆動されて、貯留タンク１５５のインクが供給タンク４４へ送られる。前述の検知部４８が、当該液面高さの予め定められた下限を検知すると、ポンプ１５８の駆動が停止される。
【０１００】
なお、さらに、貯留タンク１５５へ補充されるインクを貯留する補充タンクと、補充タンクからインクを送る機構と、が設けられていてもよい。また、貯留タンク１５５が交換可能なタンク（具体的にはインクカートリッジ）であってもよい。
【０１０１】
以上のように、第一変形例では、回収タンク４５の液面に対する供給タンク４４の液面の水頭差と、ポンプ１５４と、ポンプ１５８と、によって、前述の循環経路をインクが循環される。本実施形態では、インクジェット記録装置１０の稼働中において、吐出ヘッド３２Ｙのインクの吐出時及び非吐出時に関わらず、前述の循環経路にてインクが循環される。
【０１０２】
さらに、第一変形例では、通気路６０が分岐されて、貯留タンク１５５の上部の開放口１５５Ｃに接続されている。したがって、通気路６０は、供給タンク４４の第一空気室４４１と、回収タンク４５の第二空気室４５２に加えて、貯留タンク１５５の内部のインク上に形成された第三空気室１５３をつないでいる。
【０１０３】
したがって、第一変形例では、通気路６０は、さらに、供給タンク４４の第一空気室４４１と貯留タンク１５５の第三空気室１５３との間で、双方向へ空気の流通を可能とされ、回収タンク４５の第二空気室４５２と貯留タンク１５５の第三空気室１５３との間で、双方向へ空気の流通を可能とされる。
【０１０４】
そして、第一変形例では、前述のように、検知部１４９が、回収タンク４５のインクの液面の高さが、予め定められた上限に達したことを検知すると、ポンプ１５４が駆動されて回収タンク４５のインクが貯留タンク１５５へ送られる。これにより、回収タンク４５のインクが減少し、貯留タンク１５５のインクが増加する。
【０１０５】
貯留タンク１５５では、内部のインクの増加により貯留タンク１５５から通気路６０へ空気が排出される。一方、回収タンク４５では、内部のインクの減少により、内部の空間が拡大される。そして、貯留タンク１５５から排出された空気が、通気路６０を通じて、空間が拡大した回収タンク４５の内部へ流入する。
【０１０６】
換言すれば、貯留タンク１５５の内部はインクの増加により、正圧（大気よりも高圧）とされ、回収タンク４５の内部はインクの減少により、負圧（大気よりも低圧）とされる。このため、貯留タンク１５５の内部の空気は、通気路６０を通じて、開放路６２には向かわずに、回収タンク４５へ送られる。
【０１０７】
ここで、回収タンク４５の空気室が貯留タンク１５５の空気室につながることなく大気に開放された構成（第三比較例）では、インクの減少により空間が拡大された回収タンク４５の内部には、大気が流入する。そして、回収タンク４５の内部へ流入した大気の湿度が低いと、回収タンク４５の内部におけるインクの水分の蒸発が促進される。
【０１０８】
これに対して、本実施形態では、前述のように、貯留タンク１５５の内部から排出された空気が、通気路６０を通じて、インクの減少により空間が拡大した回収タンク４５の内部へ流入する。貯留タンク１５５の内部はインクが貯留された閉空間であるため、貯留タンク１５５の内部から排出された空気は、大気よりも湿度が高く維持される。
【０１０９】
したがって、回収タンク４５の内部に空気が流入しても、第三比較例に比べ、回収タンク４５の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制される。
【０１１０】
また、第一変形例では、前述のように、検知部４８が、供給タンク４４におけるインクの液面高さの予め定められた下限を検知すると、ポンプ１５８が駆動されて、貯留タンク１５５のインクが供給タンク４４へ送られる。これにより、貯留タンク１５５のインクが減少し、供給タンク４４のインクが増加する。
【０１１１】
供給タンク４４では、内部のインクの増加により供給タンク４４から通気路６０へ空気が排出される。一方、貯留タンク１５５では、内部のインクの減少により、内部の空間が拡大される。そして、供給タンク４４から排出された空気が、通気路６０を通じて、空間が拡大した貯留タンク１５５の内部へ流入する。
【０１１２】
換言すれば、供給タンク４４の内部はインクの増加により、正圧（大気よりも高圧）とされ、貯留タンク１５５の内部はインクの減少により、負圧（大気よりも低圧）とされる。このため、供給タンク４４の内部の空気は、通気路６０を通じて、開放路６２には向かわずに、貯留タンク１５５へ送られる。
【０１１３】
ここで、貯留タンク１５５の空気室が供給タンク４４の空気室につながることなく大気に開放された構成（第四比較例）では、インクの減少により空間が拡大された貯留タンク１５５の内部には、大気が流入する。そして、貯留タンク１５５の内部へ流入した大気の湿度が低いと、貯留タンク１５５の内部におけるインクの水分の蒸発が促進される。
【０１１４】
これに対して、本実施形態では、前述のように、供給タンク４４の内部から排出された空気が、通気路６０を通じて、インクの減少により空間が拡大した貯留タンク１５５の内部へ流入する。供給タンク４４の内部はインクが貯留された閉空間であるため、供給タンク４４の内部から排出された空気は、大気よりも湿度が高く維持される。
【０１１５】
したがって、貯留タンク１５５の内部に空気が流入しても、第四比較例に比べ、貯留タンク１５５の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制される。
【０１１６】
（第一変形例における他の把握）
前述の第一変形例では、送液路１５２、ポンプ１５４、貯留タンク１５５、送液路１５６及びポンプ１５８を送液機構１５０の構成部分として説明したが、これに限られない。例えば、送液路１５２、ポンプ１５４及び貯留タンク１５５を回収部４３の構成部分として把握し、送液路１５６及びポンプ１５８を送液機構１５０の構成部分として把握してもよい。この把握の場合、回収部４３は、回収タンク４５、回収路４７、送液路１５２、ポンプ１５４及び貯留タンク１５５を有している。
【０１１７】
また、この把握の場合、貯留タンク１５５の第三空気室１５３は、回収部の第二空気室の一例として把握される。そして、供給部の第一空気室と回収部の第二空気室とをつなぐ通気路の一例としての通気路６０は、図５に示されるように、供給タンク４４の第一空気室４４１と貯留タンク１５５の第三空気室１５３とのみをつなぐ構成であってもよい。この場合、回収タンク４５の第二空気室４５２は、単独で大気開放される。この構成においても、貯留タンク１５５から供給タンク４４へインクが送られた際に、供給タンク４４の空気が貯留タンク１５５へ送られる。このため、貯留タンク１５５の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制される。
【０１１８】
なお、通気路６０は、図６に示されるように、供給タンク４４の第一空気室４４１と回収タンク４５の第二空気室４５２とのみをつなぎ、貯留タンク１５５の第三空気室１５３が単独で大気開放される構成であってもよい。
【０１１９】
また、貯留タンク１５５、送液路１５６及びポンプ１５８を供給部４２の構成部分として把握し、送液路１５２及びポンプ１５４を送液機構１５０の構成部分として把握してもよい。この把握の場合、供給部４２は、供給タンク４４、供給路４６、貯留タンク１５５、送液路１５６及びポンプ１５８を有している。
【０１２０】
また、この把握の場合、貯留タンク１５５の第三空気室１５３は、供給部の第一空気室の一例として把握される。そして、供給部の第一空気室と回収部の第二空気室とをつなぐ通気路の一例としての通気路６０は、図７に示されるように、回収タンク４５の第二空気室４５２と貯留タンク１５５の第三空気室１５３とのみをつなぐ構成であってもよい。この場合、供給タンク４４の第一空気室４４１は、単独で大気開放される。この構成においても、回収タンク４５から貯留タンク１５５へインクが送られた際に、貯留タンク１５５の空気が回収タンク４５へ送られる。このため、回収タンク４５の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制される。
【０１２１】
（第二変形例）
前述の実施形態では、開放路６２は、通気路６０における回収タンク４５までの通気抵抗が、供給タンク４４までの通気抵抗よりも大きい位置に配置されていたが、これに限られない。図８に示されるように、開放路６２は、通気路６０における供給タンク４４までの通気抵抗と回収タンク４５までの通気抵抗とが実質的に同じ中間位置６２Ｂに配置される構成であってもよい。
【０１２２】
図８で示す構成では、通気路６０の断面積は、供給タンク４４から回収タンク４５まで一定とされており、供給タンク４４及び回収タンク４５のそれぞれからの距離が同じとされた位置に開放路６２が配置されている。
【０１２３】
なお、「通気路６０における供給タンク４４までの通気抵抗と回収タンク４５までの通気抵抗とが実質的に同じ」とは、通気路６０における供給タンク４４までの通気抵抗と回収タンク４５までの通気抵抗との比が、例えば、０．９以上１．１以下の範囲である場合が該当する。
【０１２４】
第二変形例の構成によれば、通気路６０における供給タンク４４までの通気抵抗と回収タンク４５までの通気抵抗とが、実質的に同じ範囲を超えて異なる場合に比べ、供給タンク４４及び回収タンク４５の両方の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制される。
【０１２５】
（第三変形例）
前述の実施形態では、開放路６２における通気抵抗は、通気路６０における通気抵抗よりも小さくされていたが、これに限られない。例えば、開放路６２における通気抵抗は、通気路６０における通気抵抗よりも大きくされていてもよい。第三変形例では、具体的には、開放路６２の全長における通気抵抗は、少なくとも、中間部分６０Ａから供給タンク４４までの通気抵抗、及び、中間部分６０Ａから回収タンク４５までの通気抵抗のそれぞれよりも、大きくされている。さらに、開放路６２の全長における通気抵抗は、通気路６０の全長における通気抵抗よりも大きくされていてもよい。
【０１２６】
具体的には、図９に示されるように、開放路６２は、例えば、通気路６０から延び出ると共に通気路６０よりも細くされた通路で構成される。さらに、開放路６２の長さは、例えば、中間部分６０Ａから供給タンク４４までの長さ、及び、中間部分６０Ａから回収タンク４５までの長さのそれぞれよりも、長くされていてもよい。さらに、開放路６２の長さは、通気路６０全体の長さよりも長くされていてもよい。また、開放路６２は、螺旋状や、ラビリンス形状（迷路形状）を有していてもよい。
【０１２７】
図９に示す構成によれば、開放路６２における通気抵抗が、通気路６０における通気抵抗と同じである場合に比べ、大気が開放路６２を通じて流入しにくいため、供給タンク４４及び回収タンク４５の内部におけるインクの水分の蒸発が抑制される。
【０１２８】
図９に示す構成によれば、開放路６２が通気路６０と同じ太さの通路である場合に比べ、供給タンク４４の内部におけるインクの水分の蒸発を抑制しつつ、開放路６２の配置スペースが低減される。
【０１２９】
開放路６２における通気抵抗を、通気路６０における通気抵抗よりも大きくする構成としては、図１０に示される構成であってもよい。図１０に示される構成では、開放路６２に、異物の進入を抑制するフィルタ３６８が設けられ、通気路６０には、フィルタ３６８が設けられていない。
【０１３０】
フィルタ３６８としては、例えば、ＰＡＬＬ社製：アクロ２５ＬＣＦ１００００シリーズが用いられる。
【０１３１】
図１０に示す構成によれば、通気路６０における供給タンク４４から開放路６２までの間及び、通気路６０における回収タンク４５から開放路６２までの間のそれぞれにフィルタ３６８が設けられている構成に比べ、供給タンク４４の内部におけるインクの水分の蒸発を抑制しつつ、供給タンク４４及び回収タンク４５への異物の進入を共通のフィルタで抑制される。また、図１０に示す構成では、通気抵抗を付与する付与部材と、異物の進入を抑制する抑制部材と、をフィルタ３６８が兼ねるため、当該付与部材及び当該抑制部材のそれぞれに専用の部材を用いる場合に比べ、部品点数が低減される。
【０１３２】
（他の変形例）
本実施形態では、吐出機構１２を、搬送部が搬送する記録媒体へ吐出部から液体としてのインクを吐出する吐出装置の一例として説明したが、これに限られない。例えば、インクジェット記録装置１０を搬送部が搬送する記録媒体へ吐出部から液体としてのインクを吐出する吐出装置の一例として把握してもよい。なお、吐出装置としては、例えば、液体を吐出して膜を形成する成膜装置や、３Ｄプリンタなどであってもよい。
【０１３３】
本実施形態では、開放部の一例として、開放路６２を用いたが、これに限られない。例えば、開放部としては、通気路６０が内部に形成された通気管６０２に形成された開口であってもよい。
【０１３４】
本実施形態では、回収タンク４５の液面に対する供給タンク４４の液面の水頭差により、供給タンク４４から吐出ヘッド３２Ｙを介して回収タンク４５へインクを送っていたが、これに限られない。例えば、ポンプを用いて、供給タンク４４から吐出ヘッド３２Ｙを介して回収タンク４５へインクを送る構成であってもよい。
【０１３５】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。
【０１３６】
（評価）
本実施形態の効果について、図３に示す比較例の構成を模した図１１の評価装置と、図２に示す本実施形態の構成を模した図１２の評価装置と、を用いて評価した。
【０１３７】
図１１の評価装置は、供給タンク４４としての第一タンク１０１と、回収タンク４５としての第二タンク１０２と、送液管１１０と、ポンプ１１２と、を有している。第一タンク１０１の空気室１０３及び第二タンク１０２の空気室１０４は、それぞれ、単独で大気に開放されている。送液管１１０の一端部は、第一タンク１０１の開口１０１Ａを通じて第一タンク１０１の内部に差し込まれ、第一タンク１０１の内部のインクに浸かった状態で配置されている。送液管１１０の他端部は、第二タンク１０２の開口１０２Ａを通じて第二タンク１０２の内部に差し込まれ、第二タンク１０２の内部のインクに浸かった状態で配置されている。
【０１３８】
図１２の評価装置では、第一タンク１０１の空気室１０３と、第二タンク１０２の空気室１０４とを通気管１９０で接続し、通気管１９０の中間部分に開放管１９２を接続した。この点を除いて、図１２の評価装置は、図１１の評価装置と同様に構成されている。
【０１３９】
そして、図１１及び図１２の評価装置において、送液管１１０に設けられたポンプ１１２を駆動して、第一タンク１０１のインクの一部を第二タンク１０２へ送った後、第二タンク１０２からインクを第一タンク１０１へ戻す動作を、繰り返し行った。評価は、単位時間当たりに減少する第一タンク１０１及び第二タンク１０２のインクの水分量（水分蒸発速度）を測定することで行った。この結果が、図１３に示されている。図１３では、図１１の評価装置の結果がＡであり、図１２の評価装置の結果がＢである。図１３に示されるように、図１２の評価装置の水分蒸発速度が、図１１の評価装置の水分蒸発速度の１／１０以下となった。すなわち、第一タンク１０１の空気室１０３と、第二タンク１０２の空気室１０４とを通気管１９０で接続することで、インクの水分の蒸発が抑制されることがわかった。
【０１４０】
さらに、図１３では、１５ｍの開放管１９２を用いて、通気管１９０での通気抵抗よりも開放管１９２での通気抵抗を大きくした場合の結果がＣとして示されている。また、開放管１９２にフィルタを設けて通気管１９０での通気抵抗よりも開放管１９２での通気抵抗を大きくした場合の結果がＤとして示されている。結果Ｃ、Ｄは、結果Ｂよりも水分蒸発速度が遅くなっている。このように、通気管１９０での通気抵抗よりも開放管１９２での通気抵抗を大きくすることで、さらに、インクの水分の蒸発が抑制されることがわかった。
【符号の説明】
【０１４１】
１０   インクジェット記録装置（画像形成装置の一例）
１２   吐出機構（吐出装置の一例）
２０   搬送機構（搬送部の一例）
３２Ｙ 吐出ヘッド（吐出部の一例）
４２   供給部
４３   回収部
６０   通気路
６２   開放路（開放部の一例）
１５０ 送液機構
１５３ 第三空気室
１５５ 貯留タンク（貯留部の一例）
３６８ フィルタ
４４１ 第一空気室
４５２ 第二空気室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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