(57)【要約】【課題】ディフューザをリテーナに容易に組み付けることができるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】リテーナ１０にエアバッグ２、インフレータ３及びディフューザ３０が取り付けられている。ディフューザ３０は、主面部３１と、それぞれ放射４方向に延出する脚片部３２及びフラップ部３４とを有する。主面部３１がインフレータ３の先頭側を覆っている。脚片部３２は、取付リング２０及びインフレータ用開口１２を通り、リテーナ１０とインフレータ３のフランジ部３ｂとの間を通る。脚片部３２の小孔３３に取付リング２０のボルト２１が挿通されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、該エアバッグ及びインフレータが取付リングによって取り付けられたリテーナと、該インフレータからのガス流れ方向を規制するディフューザと、該エアバッグを覆うモジュールカバーとを備え、
前記エアバッグ及びリテーナは、それぞれインフレータが差し込まれるインフレータ用開口を備えており、
前記取付リングは、該エアバッグ内においてインフレータ用開口を周回しており、
該取付リングは、周方向に間隔をおいて立設された複数本のボルトを備えており、各ボルトは、エアバッグ、リテーナ及びインフレータのフランジに設けられたボルト挿通孔に挿通され、ナットが螺着されているエアバッグ装置において、
前記ディフューザは、インフレータに被さる主面部と、該主面部から延出した複数の脚片部と、該脚片部に設けられたボルト挿通用小孔とを有しており、
該脚片部がリテーナの前記インフレータ用開口を通ってエアバッグ外に延出し、インフレータの前記フランジ部とリテーナとの間に介在され、前記ボルト挿通用小孔に前記ボルトが挿通されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ディフューザには、ガス通過用の開口が設けられていないことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記脚片部は、４片設けられており、前記主面部から放射４方向に延出していることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ディフューザは、前記脚片部同士の間において、前記主面部から張り出すフラップ部を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記フラップ部の先端は前記リテーナの前記インフレータ用開口にまで達していることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記前記フラップ部は、前記インフレータのガス噴出口に接触していることを特徴とする請求項４又は５に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記インフレータがガス噴出作動した場合、前記フラップ部は側方に張り出すことを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記ディフューザは、複数枚の基布を縫合したものであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記ディフューザは、一方の面に耐熱コーティングを有する２枚の基布を、他方のノンコート面同士を対面させて重ね合わせたものであることを特徴とする請求項８に記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記ディフューザの主面部同士が円環形の縫目によって縫合されていることを特徴とする請求項８又は９に記載のエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記ディフューザは、両面に耐熱コーティングを有する１枚の基布よりなることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられるエアバッグ装置に係り、特にインフレータからのガスを放射方向に導くためのディフューザを有するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転席用エアバッグ装置として、エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、該エアバッグ及びインフレータが取り付けられたリテーナと、該エアバッグを覆うモジュールカバーとを備えたものが広く用いられている。
【０００３】
特許文献１に記載されている通り、エアバッグ及びインフレータは、スタッドボルトを備えた取付リングを介してリテーナに取り付けられる。エアバッグ及びリテーナのインフレータ用開口の周囲には複数のボルト挿通用小孔が設けられている。取付リングはエアバッグ内に配置され、スタッドボルトがエアバッグ、リテーナ及びインフレータのフランジ部の各ボルト挿通用小孔にそれぞれ通され、ナット締めされることにより、エアバッグ及びインフレータがリテーナに取り付けられる。
【０００４】
特許文献１には、このインフレータからの噴出ガスを放射方向に案内するための布製のディフューザを設けることが記載されている。特許文献１のディフューザは、その全体がエアバッグ内に配置されている。このディフューザには、多数のボルト挿通孔が設けられており、取付リングのスタッドボルトがディフューザ、エアバッグ、リテーナ及びインフレータのフランジ部の各ボルト挿通孔に挿通される。このため、特許文献１では、ディフューザのリテーナへの取り付けに手間がかかり、エアバッグ装置の組み立て作業に時間がかかる。
【０００５】
特許文献２には、インフレータからのガスを放射方向に導く、有蓋円筒形のキャップをエアバッグ内に配置することが記載されている。キャップは、キャップの中央を貫通するボルトによって、インフレータと共にリテーナに取り付けられる。かかる特許文献２の構造は、インフレータがディスク形である場合には適用できない。特許文献３，４には、ドーム形のディフューザ又はバッグリングを設けることが記載されている。特許文献５，６には、それと同様形状の部分をリテーナに設けることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−１１２９９６号公報
【特許文献２】特開２００１−８０４４８号公報
【特許文献３】米国特許公開２００９／３３０７２号公報
【特許文献４】特開２０１３−２４４９０４号公報
【特許文献５】米国特許公開２００８／２６５５５０号公報
【特許文献６】特開２００２−１１４１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、ディフューザをリテーナに容易に組み付けることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のエアバッグ装置は、エアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、該エアバッグ及びインフレータが取付リングによって取り付けられたリテーナと、該インフレータからのガス流れ方向を規制するディフューザと、該エアバッグを覆うモジュールカバーとを備え、前記エアバッグ及びリテーナは、それぞれインフレータが差し込まれるインフレータ用開口を備えており、前記取付リングは、該エアバッグ内においてインフレータ用開口を周回しており、該取付リングは、周方向に間隔をおいて立設された複数本のボルトを備えており、各ボルトは、エアバッグ、リテーナ及びインフレータのフランジに設けられたボルト挿通孔に挿通され、ナットが螺着されているエアバッグ装置において、前記ディフューザは、インフレータに被さる主面部と、該主面部から延出した複数の脚片部と、該脚片部に設けられたボルト挿通用小孔とを有しており、該脚片部がリテーナの前記インフレータ用開口を通ってエアバッグ外に延出し、インフレータの前記フランジ部とリテーナとの間に介在され、前記ボルト挿通用小孔に前記ボルトが挿通されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の一態様では、記ディフューザには、ガス通過用の開口が設けられていない。
【００１０】
本発明の一態様では、前記脚片部は、４片設けられており、前記主面部から放射４方向に延出している。
【００１１】
本発明の一態様では、前記ディフューザは、前記脚片部同士の間において、前記主面部から張り出すフラップ部を有する。
【００１２】
本発明の一態様では、前記フラップ部の先端は前記リテーナの前記インフレータ用開口にまで達している。
【００１３】
本発明の一態様では、前記前記フラップ部は、前記インフレータのガス噴出口に接触している。
【００１４】
本発明の一態様では、前記インフレータがガス噴出作動した場合、前記フラップ部は側方に張り出す。
【００１５】
本発明の一態様では、前記ディフューザは、複数枚の基布を縫合したものである。
【００１６】
本発明の一態様では、前記ディフューザは、一方の面に耐熱コーティングを有する２枚の基布を、他方のノンコート面同士を対面させて重ね合わせたものである。
【００１７】
本発明の一態様では、前記ディフューザの主面部同士が円環形の縫目によって縫合されている。
【００１８】
本発明の一態様では、前記ディフューザは、両面に耐熱コーティングを有する１枚の基布よりなる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のエアバッグ装置では、ディフューザの脚部がリテーナの外面側において、取付リングのスタッドボルトに係合し、ディフューザの本体部がリテーナ及びエアバッグのインフレータ用開口を通ってエアバッグ内に挿入される。そのため、エアバッグを取付リングによってリテーナに留め付けた状態とした後、リテーナ外面側においてディフューザの組み付け作業を行うことができ、ディフューザ組み付け作業が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【図２】実施の形態に係るエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図３】実施の形態に係るエアバッグ装置の部分分解斜視図である。
【図４】図４ａはディフューザの装着形状を示す斜視図、図４ｂはインフレータ作動時におけるディフューザの斜視図である。
【図５】ディフューザの別形状を示す平面図である。
【図６】ディフューザの別形状を示す平面図である。
【図７】ディフューザの別形状を示す平面図である。
【図８】ディフューザの別形状を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において、運転席用エアバッグ装置の１２時側及び６時側は、ステアリングホイールを正面から（ステアリングシャフトの乗員側延長方向から）見たときの上側及び下側を示し、３時側は右側、９時側は左側を示す。図１は、運転席用エアバッグ装置の１時半−７時半方向の断面を表わしている。
【００２２】
このエアバッグ装置１は、折り畳まれたエアバッグ２と、該エアバッグ２を膨張させるためのインフレータ３と、該エアバッグ２及びインフレータ３が取り付けられたリテーナ１０と、エアバッグ２及びインフレータ３をリテーナ１０に取り付けるための取付リング２０と、インフレータ３からのガス流れ方向を規制するディフューザ３０と、エアバッグ２の折畳体を覆うように該リテーナ１０の乗員側に装着されたモジュールカバー４０等を備えている。リテーナ１０は鉄などの金属製であり、モジュールカバー４０は合成樹脂製である。エアバッグ２及びディフューザ３０は布製である。
【００２３】
インフレータ３は、ディスク型であり、ディスク形状（円盤形状）の本体部３ａと、該本体部３ａの側周面から張り出すフランジ部３ｂと、該フランジ部３ｂに設けられたボルト挿通孔３ｃと、本体部３ａの側周面に設けられたガス噴出口３ｄとを有する。
【００２４】
リテーナ１０は、ステアリングのハブ部の乗員側に対面配置される主板部１１を有している。主板部１１の中央付近には、インフレータ３が嵌装されるインフレータ用開口１２が設けられており、このインフレータ用開口１２の周縁部には、エアバッグ２及びインフレータ３を該主板部１１に固定するためのボルト２１が挿通されるボルト挿通孔１３が設けられている。
【００２５】
この実施の形態では、モジュールカバー４０は、エアバッグ２の折畳体の乗員側を覆う天蓋部４１と、該天蓋部４１から反乗員側に突設された側壁部４２とを有している。側壁部４２は、エアバッグ２の折畳体の全周を取り囲む枠状となっている。
【００２６】
リテーナ１０の１２時側に、モジュールカバー４０の１２時側をリテーナ１０に取り付けるための第１取付部１４（図２）が設けられ、４〜５時及び７〜８時側に、モジュールカバー４０の６時側をリテーナ１０に取り付けるための第２取付部１５（図１）が設けられている。また、リテーナ１０には、張出片１６，１７が設けられ、各張出片１６，１７にホーン接点１６ａ，１７ａが設けられている。さらに、リテーナ１０には、リテーナ１０をベースプレート（図示略）に連結するための取り付けボルト１８が立設されている。
【００２７】
取付リング２０は、インフレータ用開口１２を周回する円環状であり、周方向の４箇所から前記ボルト（スタッドボルト）２１が立設されている。
【００２８】
ディフューザ３０は、この実施の形態では、図２の通り、２枚の基布を重ね合わせ、縫糸３０ａで縫合した構成を有する。基布は、ポリエステル等の合成繊維の織布と、該織布の一方の面に形成された、シリコーン樹脂等の耐熱コーティングとを有する。２枚の基布は、耐熱コーティングを設けていないノンコート面同士が接するように重ね合わされている。なお、両面に耐熱コーティングが施された１枚の基布にてディフューザ３０を構成してもよい。また、３枚以上の基布を重ね合わせて縫合したものであってもよい。この場合も、最外面の両面が耐熱コーティングを有する面とする。
【００２９】
ディフューザ３０は、主面部３１と、該主面部３１から放射４方向に延出する４片の脚片部３２と、各脚片部３２に設けられたボルト挿通用小孔３３と、脚片部３２，３２同士の間において主面部３１から放射方向に延出したフラップ部３４とを有する。前記縫糸３０ａによる縫目は、主面部３１において円環形に設けられている。この円環形の縫目の直径は、インフレータ用開口１２の直径とほぼ同等である。
【００３０】
図２，３の通り、ディフューザ３０をリテーナ１０の反乗員側の面に対面させ、各脚片部３２のボルト挿通用小孔３３に取付リング２０のボルト２１を挿通させると共に、主面部３１を開口１２内に押し込む。主面部３１の開口１２への押し込みと、小孔３３へのボルト２１の挿通は、いずれを先に行ってもよい。
【００３１】
主面部３１は、開口１２及び取付リング２０を通ってエアバッグ２の折り畳み体内部にまで押し込まれることが好ましい。その後、インフレータ３の先頭側を開口１２内に差し込み、各ボルト挿通孔３ｃをボルト２１に係合させ、ナット２３をボルト２１に螺合させて締め込むことにより、エアバッグ２、インフレータ３及びディフューザ３０がリテーナ１０に取り付けられる。
【００３２】
ディフューザ３０の脚片部３２は、取付リング２０及びインフレータ用開口１２を通過し、インフレータ用開口１２の縁部で屈曲され、リテーナ１０の反乗員面とインフレータ３のフランジ部３ｂとの間に挟まれている。
【００３３】
フラップ部３４の主面部３１からの延出方向の先端は、リテーナ１０のインフレータ用開口１２にまで達していることが好ましい。
【００３４】
ディフューザ３０の主面部３１は、インフレータ３の先端側の外周面と先端面とを覆っている。
【００３５】
インフレータ３は、フランジ部３ｂよりも先頭側の側周面のガス噴出口３ｄが取付リング２０よりもエアバッグ２の折り畳み体内部に位置する。ガス噴出口３ｄは、脚片部３２、フラップ部３４又は主面部３１に対面してもよい。例えば、フラップ部３４が、インフレータ３のガス噴出口３ｄ（の開口縁）に接触するようにガス噴出口３ｄを覆う。
【００３６】
図３は、完成したエアバッグ装置１からインフレータ３及びディフューザ３０を取り外した状態を示している。また、図４ａは、この状態のディフューザ３０を略側方から見た状態を示している。
【００３７】
ディフューザ３０の主面部３１は、インフレータ３に押されて開口１２及び取付リング２０を通ってエアバッグ２の折り畳み体内部に押し込まれていたため、主面部３１はインフレータ３の先頭側に倣ったキャップ状に賦形されている。また、脚片部３２は、インフレータ用開口１２の縁部に沿って折られていたため、Ｌ字状に屈曲している。
【００３８】
フラップ部３４は、主面部３１の外周縁からインフレータ用開口１２側へ垂下する状態となっている。
【００３９】
このように構成されたエアバッグ装置１は、自動車のステアリングの中央部に取り付けられる。
【００４０】
車両緊急時にインフレータ３がガス噴出作動すると、エアバッグ２が膨張し、モジュールカバー４０の天蓋部４１が開裂し、エアバッグ２が乗員の上半身前方に展開し、乗員を拘束する。
【００４１】
この実施の形態では、ディフューザ３０が設けられており、インフレータ３がガス噴出作動した場合、図４ｂの通り、ディフューザ３０のフラップ部３４がガス流に押されて側方に張り出した状態となる。インフレータ３からのガスは、脚片部３２，３２同士の間の部分から放射４方向に噴出する。これにより、エアバッグ２は側方に素早く膨張するようになる。
【００４２】
この実施の形態では、図２の通り、エアバッグ２を取付リング２０によってリテーナ１０に係着させた状態でディフューザ３０のボルト挿通用小孔３３をリテーナ１０の反乗員側からボルト２１に通すと共に、主面部３１をインフレータ用開口１２からエアバッグ２内に押し込み、その後、インフレータ３の先頭側をインフレータ用開口１２内に差し込み、ボルト２１をボルト挿通孔３ｄに通し、次いでナット２３を螺合させて締め込むことにより、ディフューザ３０とエアバッグ２及びインフレータ３がリテーナ１０に取り付けられる。このディフューザ３０の取り付け作業は、リテーナ１０の外部側から行われるので、きわめて簡単である。
【００４３】
また、この実施の形態では、ディフューザ３０は２枚の基布のノンコート面同士を重ね合わせており、ディフューザ３０の外向きの面は両面とも耐熱コーティング面となっている。従って、耐熱コーティング面が必ずインフレータ３に対面することになる。
【００４４】
上記実施形態では、ボルト挿通用小孔３３以外の他の開口が設けられておらず、インフレータからのガスの（ほぼ）全てが脚片部３２，３２同士の間の部分から噴出するディフューザ３０の構成について説明したが、例えば主面部３１にガス通過用の小開口が設けられていてもよい。ディフューザの別形状の一例を図５〜８に示す。図５〜８のディフューザ３０Ａ〜３０Ｄにあっては、主面部３１にガス通過用の小開口３１ａが複数個設けられている。
【００４５】
ディフューザ３０Ａ〜３０Ｃでは、ディフューザ３０と同様に、４片の脚片部３２が設けられると共に、脚片部３２同士の間にそれぞれフラップ部３４が設けられている。
【００４６】
ディフューザ３０Ａでは、直径方向に対峙する１対のフラップ部３４（３４Ａ）が他のフラップ部３４よりも長くなっており、フラップ部３４Ａがインフレータ用開口１２を通ってリテーナ１０外かつインフレータフランジ部３ｂの外方にまで延在する。フラップ部３４には孔３４ａが設けられている。フラップ部３４Ａの先端がインフレータフランジ部３ｂからはみ出していることを目視確認することにより、ディフューザ３０Ａが装着されていることが確認される。
【００４７】
ディフューザ３０Ｂ，３０Ｃでは、各フラップ部３４の延出方向長さがフラップ部３４の延出方向長さよりも大きくなっている。この場合も、フラップ部３４の先端がインフレータフランジ部３ｂからはみ出していることを目視確認することにより、ディフューザ３０Ｂ，３０Ｃが装着されていることが確認される。
【００４８】
ディフューザ３０Ｄでは、８片の脚片部３２が設けられ、フラップ部３４は設けられていない。隣接する２片の脚片部３２同士を重ね合わせて脚片部積層体を合計４体形成し、各脚片部積層体の小孔３３にボルト２１を挿通させる。
【００４９】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態とされてもよい。例えば、ディフューザは薄い金属板を図３，４ａに示す形状にプレス加工等によって成形したものであってもよい。
【００５０】
本発明では、リテーナ１０の反乗員側の面のうち、脚片部３２やフラップ部３４が重なる部分を脚片部３２の厚み分だけ凹ませ、これによってインフレータ３のフランジ部３ｂがリテーナ１０に密着状に重なるようにしてもよい。
【００５１】
本発明では、インフレータ３のガス噴出口３ｄが４個であってもよい。この場合、各ガス噴出口３ｄを脚片部３２同士の間に配置させ、フラップ部３４を省略してもよい。
【００５２】
本発明は、運転席用エアバッグ装置以外のエアバッグ装置にも適用できる。
【符号の説明】
【００５３】
１  エアバッグ装置
２  エアバッグ
３  インフレータ
１０  リテーナ
１１  主板部
２０  取付リング
２１  ボルト
３０，３０Ａ〜３０Ｄ  ディフューザ
３１  主面部
３２  脚片部
３４  フラップ部
４０  モジュールカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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