(57)【要約】【課題】インクジェットヘッドから吐出されたインクパン内のインクの飛散を、画像記録動作の再開を遅らせずに且つ簡素な構成で抑制する。【解決手段】画像記録装置１は、インクＩＫを吐出することにより記録媒体に画像記録を行うインクジェットヘッドと、このインクジェットヘッドから吐出された、廃液となるインクＩＫを受ける第１の位置と、この第１の位置から退避した第２の位置Ｐ２とに移動可能なインクパン１１と、このインクパン１１が受けたインクＩＫを貯留する廃液タンク１２と、インクパン１１が受けたインクＩＫをインクパン１１の排出口１１ｂを通して廃液タンク１２へ送る廃液管１３とを備え、廃液管１３は、この廃液管１３内の空気Ａを逃がす空気抜き部（空気抜き経路１３ａ）を有する。【選択図】図６
2019181822.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出することにより記録媒体に画像記録を行うインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドから吐出された、廃液となるインクを受ける第１の位置と、当該第１の位置から退避した第２の位置とに移動可能なインクパンと、
前記インクパンが受けたインクを貯留する廃液タンクと、
前記インクパンが受けたインクを前記インクパンの排出口を通して前記廃液タンクへ送る廃液管とを備え、
前記廃液管は、当該廃液管内の空気を逃がす空気抜き部を有する
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記廃液管には、前記インクパンが少なくとも前記第２の位置にあるときに、前記インクパンから前記廃液タンクに向かって下方に湾曲することで前記廃液管を塞ぐ廃液溜まりが形成され、
前記空気抜き部は、前記排出口と前記廃液溜まりとの間に設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッドを備える画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体に画像記録を行うインクジェットヘッドと、このインクジェットの下方に配置され記録媒体を搬送する搬送機構との間にインクパンを挿入し、パージ処理の際にインクジェットヘッドから吐出されたインクをインクパンによって受ける画像記録装置が提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
このような画像記録装置では、例えば、画像記録処理が行われる際には、搬送機構がインクジェットヘッドに接近するように吊り上げられ、パージ処理の際には、搬送機構がインクジェットから離隔するように吊り下げられる。そして、インクパンは、画像記録処理が行われる際には、収納位置へ退避し、パージ処理の際には、上述のようにインクジェットと搬送機構との間に挿入される。インクパンが受けたインクは、インクパンが収納位置へ退避する際に傾くことで、インクパンの排出口に接続された廃液管を介して廃液タンクに流れ込み、廃液タンクに貯留される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２０３０６５号公報
【特許文献２】特開２０１２−２０５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、インク初期充填時やメンテナンス（特に廃液量の多いメンテナンス）時などに大量の廃液がインクパンに溜まった状態でインクパンが上述のように収納位置へ退避すると、インクが排出口から廃液管に一気に流れ込む。
【０００６】
廃液管内の空気は、インクとは逆方向にインクパンの排出口へ進み、大気中に放出されるが、特に上述のようにインクが廃液管に一気に流れ込むと、インクパンの排出口がインクによって覆われた（塞がれた）状態となり、放出される空気の気泡が弾け、排出口を覆うインクが飛散することがある。このようなインクの飛散は、特に、インクが排出口から流れきる最後の場合など、排出口を覆っているインクの量が少ない状態で発生しやすい。
【０００７】
インクが飛散して画像記録装置内の搬送ローラに付着すると、この搬送ローラによって搬送される記録媒体にもインクが付着する。また、インクが飛散してセンサの端子などに付着すると、センサなどが破損することがある。
【０００８】
なお、インクの飛散を抑制するために、インクジェットヘッドからインクを受ける位置から収納位置へ移動する途中に待機する時間を設けてインクパンを移動させるか、或いは、インクパンをゆっくりと収納位置へ移動させることで、インクがインクパンの排出口を覆うのを防止することが考えられる。
【０００９】
しかしながら、このようにインクパンを移動させるのに時間をかけると、インクパンが収納位置へ退避するまで、搬送機構を吊り上げてインクジェットヘッドに接近させることができない。そのため、搬送機構による記録媒体の搬送を行うことができず、画像記録動作の再開が遅くなるという問題が発生する。
【００１０】
また、インクの飛散を抑制するために、廃液管内に圧力を加えて強制的に廃液管内のインクを廃液タンクに送り込む構成を採用した場合、画像記録装置の構造が複雑化する。
【００１１】
本発明の目的は、インクジェットヘッドから吐出されたインクパン内のインクの飛散を、画像記録動作の再開を遅らせずに且つ簡素な構成で抑制することができる画像記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
１つの態様では、画像記録装置は、インクを吐出することにより記録媒体に画像記録を行うインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドから吐出された、廃液となるインクを受ける第１の位置と、当該第１の位置から退避した第２の位置とに移動可能なインクパンと、前記インクパンが受けたインクを貯留する廃液タンクと、前記インクパンが受けたインクを前記インクパンの排出口を通して前記廃液タンクへ送る廃液管とを備え、前記廃液管は、当該廃液管内の空気を逃がす空気抜き部を有する。
【発明の効果】
【００１３】
前記態様によれば、インクジェットヘッドから吐出されたインクパン内のインクの飛散を、画像記録動作の再開を遅らせずに且つ簡素な構成で抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像記録装置を示す構成図である。
【図２】インクパンの第１の位置を説明するための説明図である。
【図３】第１の位置にあるインクパンを示す平面図である。
【図４】図３のIV−IV断面図である。
【図５】廃液回収装置（インクパンが第１の位置）を示す右側面図である。
【図６】廃液回収装置（インクパンが第２の位置）を示す右側面図である。
【図７】変形例における廃液回収装置（インクパンが第２の位置）を示す右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に係る画像記録装置について、図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は、画像記録装置１を示す構成図である。
以下の説明において、図１における紙面の上下左右を上下左右方向とし、図１の紙面に直交する方向を前後方向とする。また、以下の説明における上流及び下流は、搬送経路における上流及び下流を意味する。
【００１７】
図１において、記録媒体の一例である用紙Ｓを搬送するための搬送経路を太線で示す。また、搬送経路のうち、印刷経路（画像記録）ＲＰを実線で示し、循環経路ＲＣを一点鎖線で示し、第１排紙経路ＲＤ１及び第２排紙経路ＲＤ２を破線で示し、外部給紙経路ＲＳ１及び内部給紙経路ＲＳ２を二点鎖線で示す。なお、記録媒体としては、用紙Ｓに限らず、紙以外の素材からなる記録媒体や、封筒などの折り返し部分を有する記録媒体などであってもよい。
【００１８】
図１及び図２に示すように、画像記録装置１は、筐体２と、給紙部３と、ベルトプラテン搬送部４と、画像記録部５と、循環搬送部６と、排紙部７と、操作パネル１５と、制御部１６と、廃液回収装置１０とを備える。なお、給紙部３、ベルトプラテン搬送部４、循環搬送部６、及び排紙部７は、用紙Ｓ（記録媒体）を搬送する搬送部の一例として機能する。
【００１９】
筐体２は、画像記録装置１の各部を収容又は保持する。筐体２は、破線で示される前扉１７を有する。この前扉１７は、筐体２の前面を開閉する。前扉１７を開くことにより、ユーザが画像記録装置１の内部にアクセスできる。
【００２０】
給紙部３は、未印刷の用紙Ｓ、すなわち画像記録が行われていない用紙Ｓをベルトプラテン搬送部４に給紙する。また、給紙部３は、両面印刷時に片面印刷後の用紙Ｓをベルトプラテン搬送部４に再給紙する。給紙部３は、外部給紙台２１と、外部給紙ローラ２２と、第１及び第２内部給紙台２３，２４と、第１及び第２内部給紙ローラ２５，２６と、第１〜第３内部給紙搬送ローラ対２９〜３１と、縦搬送ローラ対３３と、レジストローラ対３５と、用紙センサ３７〜４０とを有する。
【００２１】
外部給紙台２１には、印刷に用いられる用紙Ｓが積載される。外部給紙台２１は、一部が筐体２の外部に露出して設置されている。
【００２２】
外部給紙ローラ２２は、外部給紙台２１に積層された用紙Ｓを１枚ずつ繰り出し、外部給紙経路ＲＳ１に沿ってレジストローラ対３５へ向けて搬送する。
【００２３】
第１及び第２内部給紙台２３，２４には、印刷に用いられる用紙Ｓが積載される。第１内部給紙台２３の下方に第２内部給紙台２４が配置されている。第１及び第２内部給紙台２３，２４は、筐体２の内部に配置されている。
【００２４】
第１内部給紙ローラ２５は、第１内部給紙台２３に積層された用紙Ｓを１枚ずつ繰り出し、第１内部給紙搬送ローラ対２９へ搬送する。第２内部給紙ローラ２６は、第２内部給紙台２４に積層された用紙Ｓを１枚ずつ繰り出し、第２内部給紙搬送ローラ対３０へ搬送する。
【００２５】
第１内部給紙搬送ローラ対２９及び第２内部給紙搬送ローラ対３０は、それぞれ第１内部給紙ローラ２５又は第２内部給紙ローラ２６により第１内部給紙台２３又は第２内部給紙台２４から繰り出された用紙Ｓを第３内部給紙搬送ローラ対３１へ搬送する。第３内部給紙搬送ローラ対３１は、第１内部給紙搬送ローラ対２９又は第２内部給紙搬送ローラ対３０により搬送されてきた用紙Ｓを縦搬送ローラ対３３へ搬送する。第３内部給紙搬送ローラ対３１は、内部給紙経路ＲＳ２の第１内部給紙ローラ２５から延びる部分と第２内部給紙ローラ２６から延びる部分との合流地点の下流側近傍に配置されている。
【００２６】
第１内部給紙搬送ローラ対２９、第２内部給紙搬送ローラ対３０、及び第３内部給紙搬送ローラ対３１は、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。
【００２７】
縦搬送ローラ対３３は、内部給紙経路ＲＳ２に沿って第１〜第３内部給紙搬送ローラ対２９〜３１により搬送されてきた用紙Ｓをレジストローラ対３５へ搬送する。また、縦搬送ローラ対３３は、両面印刷時に循環経路ＲＣに沿って搬送された片面印刷後の用紙Ｓをレジストローラ対３５へ搬送する。縦搬送ローラ対３３は、内部給紙経路ＲＳ２に循環経路ＲＣが合流する地点の下流側において、内部給紙経路ＲＳ２に沿って配置されている。縦搬送ローラ対３３は、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。
【００２８】
レジストローラ対３５は、外部給紙ローラ２２又は縦搬送ローラ対３３により搬送されてきた用紙Ｓを一旦止めて斜行補正した後、ベルトプラテン搬送部４へ搬送する。レジストローラ対３５は、外部給紙経路ＲＳ１と内部給紙経路ＲＳ２との合流地点の下流側近傍の印刷経路ＲＰ上に配置されている。レジストローラ対３５は、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。
【００２９】
用紙センサ３７は、第１内部給紙台２３から繰り出されて第３内部給紙搬送ローラ対３１へ搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ３７は、第１内部給紙搬送ローラ対２９の下流側近傍に配置されている。用紙センサ３８は、第２内部給紙台２４から繰り出され、第３内部給紙搬送ローラ対３１へ搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ３８は、第２内部給紙搬送ローラ対３０の下流側近傍に配置されている。用紙センサ３９は、第３内部給紙搬送ローラ対３１から縦搬送ローラ対３３へ搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ３９は、第３内部給紙搬送ローラ対３１の下流側近傍に配置されている。
【００３０】
用紙センサ４０は、縦搬送ローラ対３３からレジストローラ対３５へ搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ４０は、縦搬送ローラ対３３の下流側近傍に配置されている。用紙センサ４１は、外部給紙ローラ２２又は縦搬送ローラ対３３により搬送されてレジストローラ対３５に進入する用紙Ｓを検出する。用紙センサ４１は、レジストローラ対３５の上流側近傍に配置されている。
【００３１】
ベルトプラテン搬送部４は、給紙部３から搬送されてきた用紙Ｓを循環搬送部６又は排紙部７へ搬送する。ベルトプラテン搬送部４は、給紙部３の下流側に配置されている。ベルトプラテン搬送部４は、ベルトプラテン４６と、用紙センサ４８とを有する。
【００３２】
ベルトプラテン４６は、レジストローラ対３５により搬送されてきた用紙Ｓをベルト上に吸着保持して搬送する。ベルトプラテン４６は、後述する昇降駆動部５２により昇降可能になっている。
【００３３】
用紙センサ４８は、レジストローラ対３５からベルトプラテン４６へ搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ４８は、レジストローラ対３５とベルトプラテン４６の上流端との間に配置されている。
【００３４】
画像記録部５は、用紙Ｓに画像記録（印刷）を行う。
画像記録部５は、ベルトプラテン４６の上方に配置されている。画像記録部５は、ヘッドユニット５１と、昇降駆動部５２とを有する。
【００３５】
ヘッドユニット５１は、複数のインクジェットヘッド５３と、ヘッドホルダ５４とを有する。
【００３６】
インクジェットヘッド５３は、前後方向（主走査方向）に沿って配置された複数のノズルを有し、ノズルからインクを吐出することで、用紙Ｓに画像記録を行う。複数のインクジェットヘッド５３は、用紙Ｓの搬送方向（左右方向）に沿って並列配置されている。
【００３７】
ヘッドホルダ５４は、インクジェットヘッド５３を保持する。ヘッドホルダ５４は、筐体２内の所定位置に固定されている。
【００３８】
昇降駆動部５２は、ベルトプラテン４６を昇降させる。昇降駆動部５２は、ヘッドホルダ５４内に配置されている。昇降駆動部５２は、ワイヤ、プーリ、モータ等を有し、ワイヤによりベルトプラテン４６を吊り下げ支持している。昇降駆動部５２は、モータによりプーリを回転させてワイヤの巻き取り及び繰り出しを行うことで、ベルトプラテン４６を昇降させる。パージ処理の際には、昇降駆動部５２は、図２に示すように、ベルトプラテン４６を下降させ、インクパン１１がインクジェットヘッド５３とベルトプラテン４６（ベルトプラテン搬送部４）との間に介在するスペースを確保する。
【００３９】
循環搬送部６は、両面印刷時に、片面印刷後の用紙Ｓを、ベルトプラテン４６の下流端から縦搬送ローラ対３３へ循環経路ＲＣに沿って搬送する。循環搬送部６は、第１及び第２中間搬送ローラ対５６，５７と、スイッチバックローラ対５９と、第１〜第３水平搬送ローラ対６１〜６３と、上昇搬送ローラ対６５と、用紙センサ６７〜７０とを有する。
【００４０】
第１及び第２中間搬送ローラ対５６，５７は、両面印刷時に表面印刷後の用紙Ｓをスイッチバックローラ対５９へ搬送する。第１及び第２中間搬送ローラ対５６，５７は、ベルトプラテン４６とスイッチバックローラ対５９との間の循環経路ＲＣに沿って配置されている。
【００４１】
第１中間搬送ローラ対５６は、ローラ５６ａ，５６ｂの対により構成され、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。第２中間搬送ローラ対５７は、ローラ５７ａ，５７ｂの対により構成され、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。第２中間搬送ローラ対５７は、第１中間搬送ローラ対５６の下流側に配置されている。
【００４２】
スイッチバックローラ対５９は、循環経路ＲＣに沿って、第２中間搬送ローラ対５７の下流側に配置されている。スイッチバックローラ対５９は、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。
【００４３】
スイッチバックローラ対５９は、循環経路ＲＣのスイッチバック経路において、第２中間搬送ローラ対５７により搬送される用紙Ｓをスイッチバックし、第１水平搬送ローラ対６１へ搬送する。
【００４４】
第１〜第３水平搬送ローラ対６１〜６３は、スイッチバックローラ対５９によりスイッチバックされた用紙Ｓを上昇搬送ローラ対６５へ搬送する。第１〜第３水平搬送ローラ対６１〜６３は、スイッチバックローラ対５９と循環経路ＲＣの内部給紙経路ＲＳ２への合流地点との間における循環経路ＲＣの上流部に沿って配置されている。
【００４５】
第１水平搬送ローラ対６１は、第２水平搬送ローラ対６２、及び第３水平搬送ローラ対６３は、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。第２水平搬送ローラ対６２は、第１水平搬送ローラ対６１の下流側に配置されている。第３水平搬送ローラ対６３は、第２水平搬送ローラ対６２の下流側に配置されている。
【００４６】
上昇搬送ローラ対６５は、第１〜第３水平搬送ローラ対６１〜６３により搬送されてきた用紙Ｓを縦搬送ローラ対３３へ搬送する。上昇搬送ローラ対６５は、スイッチバックローラ対５９と循環経路ＲＣの内部給紙経路ＲＳ２への合流地点との間における循環経路ＲＣの下流部に沿って配置されている。上昇搬送ローラ対６５は、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。
【００４７】
用紙センサ６７，６８は、第１及び第２中間搬送ローラ対５６，５７によりスイッチバックローラ対５９へ搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ６７，６８は、それぞれ第１中間搬送ローラ対５６、第２中間搬送ローラ対５７の下流側近傍に配置されている。用紙センサ６８，６９は、スイッチバックローラ対５９によるスイッチバック後、循環経路ＲＣに沿って縦搬送ローラ対３３へ搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ６８，６９は、それぞれ第１水平搬送ローラ対６１、上昇搬送ローラ対６５の下流側近傍に配置されている。
【００４８】
排紙部７は、印刷済みの用紙Ｓを排紙する。排紙部７は、切替部７１，７２と、第１及び第２後処理排紙ローラ対７５，７６と、第１〜第３排紙台排紙ローラ対７８〜８０と、用紙センサ８２〜８５と、排紙台８６とを有する。
【００４９】
切替部７１は、用紙Ｓの搬送経路を第１排紙経路ＲＤ１と循環経路ＲＣとの間で切り替える。第１排紙経路ＲＤ１は、印刷経路ＲＰの下流端から、画像記録装置１の右側に配置された後処理装置（図示せず）へ向かって延びる経路である。切替部７１は、第１排紙経路ＲＤ１と循環経路ＲＣとの分岐地点に配置されている。
【００５０】
切替部７２は、用紙Ｓの搬送経路を第１排紙経路ＲＤ１と第２排紙経路ＲＤ２との間で切り替える。第２排紙経路ＲＤ２は、第１排紙経路ＲＤ１と循環経路ＲＣとの分岐地点の下流側において、第１排紙経路ＲＤ１から分岐して排紙台８６へ向かう経路である。切替部７２は、第２排紙経路ＲＤ２が第１排紙経路ＲＤ１から分岐する分岐地点に配置されている。
【００５１】
第１及び第２後処理排紙ローラ対７５，７６は、ベルトプラテン４６から搬送されてくる用紙Ｓを後処理装置へ排紙する。第１及び第２後処理排紙ローラ対７５，７６は、第１排紙経路ＲＤ１に沿って配置されている。
【００５２】
第１後処理排紙ローラ対７５及び第２後処理排紙ローラ対７６は、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。第２後処理排紙ローラ対７６は、第１後処理排紙ローラ対７５の下流側に配置されている。
【００５３】
第１〜第３排紙台排紙ローラ対７８〜８０は、ベルトプラテン４６から搬送されてくる用紙Ｓを排紙台８６へ排紙する。第１〜第３排紙台排紙ローラ対７８〜８０は、第２排紙経路ＲＤ２に沿って配置されている。
【００５４】
第１排紙台排紙ローラ対７８、第２排紙台排紙ローラ対７９、及び第３排紙台排紙ローラ対８０は、用紙Ｓをニップしつつ搬送する。第２排紙台排紙ローラ対７９は、第１排紙台排紙ローラ対７８の下流側に配置されている。第３排紙台排紙ローラ対８０は、第２排紙台排紙ローラ対７９の下流側に配置されている。
【００５５】
用紙センサ８２は、第１排紙経路ＲＤ１に沿って搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ８２は、第１後処理排紙ローラ対７５の下流側近傍に配置されている。用紙センサ８３〜８５は、第２排紙経路ＲＤ２に沿って搬送される用紙Ｓを検出する。用紙センサ８３は、第２排紙経路ＲＤ２の第１排紙経路ＲＤ１からの分岐地点と第１排紙台排紙ローラ対７８との間に配置されている。用紙センサ８４は、第２排紙台排紙ローラ対７９の下流側近傍に配置されている。用紙センサ８５は、第３排紙台排紙ローラ対８０の上流側近傍に配置されている。
【００５６】
排紙台８６には、第１〜第３排紙台排紙ローラ対７８〜８０により排紙された用紙Ｓが積載される。排紙台８６は、第２排紙経路ＲＤ２の下流端に配置されている。
【００５７】
操作パネル１５は、各種の入力画面等を表示することで表示部として機能するとともに、ユーザによる入力操作を受け付ける操作キーを有することで入力部として機能する。なお、操作パネル１５が、タッチパネル付きのディスプレイを有する場合には、このディスプレイが入力部及び表示部として機能する。
【００５８】
制御部１６は、演算処理装置として機能するプロセッサ（例えばＣＰＵ： Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶部とを有し、画像記録装置１全体の動作を制御する。
【００５９】
図１、図５、及び図６に示す廃液回収装置１０は、インクパン１１と、廃液タンク１２と、廃液管１３とを有する。
【００６０】
インクパン１１は、インクジェットヘッド５３によるパージ処理などの際に、インクジェットヘッド５３から吐出された、廃液となるインクＩＫを受ける第１の位置Ｐ１（図２、図３、及び図５参照）と、この第１の位置Ｐ１から退避した収納位置である第２の位置Ｐ２（図１及び図６参照）とに移動可能である。なお、インクパン１１は、図示しないモータ（アクチュエータ）等を有するインクパン駆動装置の駆動によって第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２とに移動する。
【００６１】
図３に示すように、インクパン１１は、インクパン本体１１ａと、排出口１１ｂとを有する。
【００６２】
インクパン本体１１ａは、インクジェットヘッド５３から吐出されたインクＩＫを、インクパン本体１１ａの前後方向中央で且つ右側の端部に設けられた排出口１１ｂに流し込むように、上面が前後方向中央及び右側に向かって下方に傾斜又は湾曲している。
【００６３】
排出口１１ｂは、インクパン本体１１ａから右側に突出し、途中から前方に屈曲する。
図４（図３のIV−IV断面図）に示すように、排出口１１ｂには、廃液管１３の空気抜き経路１３ａに連通する空気抜き経路を形成するための仕切り壁１１ｃが設けられている。
【００６４】
この仕切り壁１１ｃは、廃液管１３の空気抜き経路１３ａから逃がされる空気Ａを排出口１１ｂのインクパン本体１１ａ側の根元部分から上方に排出するように、インクパン１１の右側の端部に設けられている。なお、仕切り壁１１ｃは、例えば半円筒形状を呈し、排出口１１ｂ内では水平に延び、排出口１１ｂの根元部分で直角に立ち上がるように屈曲しているとよい。
【００６５】
仕切り壁１１ｃの上端は、インクパン本体１１ａの上端よりも高さｈだけ高くなっている。このように仕切り壁１１ｃは、インクパン１１が第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２へ移動する際に傾いても、インクパン本体１１ａ内のインクＩＫが空気Ａを逃がす経路への進入を防止することが可能な高さや角度となるように設けられていることが望ましい。
【００６６】
廃液タンク１２は、図１に示す画像記録装置１の筐体２内に配置され、インクパン１１が受けたインクＩＫを貯留する。
【００６７】
図５及び図６に示すように、廃液管１３は、インクパン１１が受けたインクＩＫをインクパン１１の排出口１１ｂを通して廃液管１３へ送るために、インクパン１１の排出口１１ｂと廃液タンク１２の流入口１２ａとに接続されている管（例えば、チューブ、ホース、パイプ）である。なお、インクパン１１が第２の位置Ｐ２にあるときの廃液管１３の引き回しの例が図１と図６とで異なるが、以下では図６の引き回しを例に説明する。
【００６８】
廃液管１３には、インクパン１１から廃液管１３へのインクＩＫの流入に伴って廃液管１３内の空気Ａを逃がす空気抜き部の一例である空気抜き経路１３ａ（破線で図示）が設けられている。
【００６９】
この空気抜き経路１３ａは、インクパン１１の排出口１１ｂのうち、仕切り壁１１ｃによって仕切られた空気抜き経路のみに連通し、インクＩＫの排出経路には連通しないように、排出口１１ｂに接続されているとよい。
【００７０】
なお、空気抜き経路１３ａは、廃液管１３内が仕切り壁によって分割されたものであってもよいし、廃液管１３内に別体の管（例えば、チューブ、ホース、パイプ）が挿入されているものであってもよい。また、空気抜き経路１３ａは、廃液管１３の内部から廃液管１３の外部に延びるように廃液管１３の長さ方向の途中に接続された管（例えば、チューブ、ホース、パイプ）であってもよい。更には、空気抜き経路１３ａを一例とする空気抜き部は、廃液管１３の一部に設けられて、廃液管１３から空気Ａを排出するがインクＩＫを排出しない素材からなる部分であってもよい。
【００７１】
ここで、図６に示すようにインクパン１１が少なくとも第２の位置Ｐ２にあるときに、廃液タンク１２は、インクパン１１から廃液タンク１２に向かって下方に湾曲することで廃液管１３を塞ぐ廃液溜まりが形成される。この廃液溜まりは、例えば、図６に示すように、廃液タンク１２の流入口１２ａの下端を通る水平な仮想平面Ｖ１よりも下方において廃液管１３を塞ぐことになる。
【００７２】
或いは、図７に示す変形例における廃液回収装置１０−１の廃液管１３−１のように、廃液タンク１２の流入口１２ａよりも上方において、廃液管１３−１がインクパン１１から廃液タンク１２に向かって下方に湾曲することで、この湾曲部分において、その後下方に湾曲する部分の屈曲頂点（湾曲頂点）１３ｂの内部底面を通る水平な仮想平面Ｖ２よりも下方に、廃液管１３を塞ぐ廃液溜まりが形成される。
【００７３】
そのため、空気抜き経路１３ａは、インクパン１１の排出口１１ｂと上述の廃液溜まりとの間に設けられているとよい。これにより、上述のようにインクパン１１が第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２へ退避した際に、インクパン１１から廃液管１３へのインクＩＫの流入量が多くなってインクＩＫが排出口１１ｂを覆ったとしても、廃液管１３内の空気Ａをより確実に空気抜き経路１３ａから逃がすことができる。
【００７４】
以下、画像記録装置１における画像記録処理の動作について説明する。
制御部１６は、印刷ジョブが入力されると、用紙Ｓの給紙、搬送、排紙を行うよう給紙部３、ベルトプラテン搬送部４、循環搬送部６、及び排紙部７を制御する。また、制御部１６は、印刷ジョブに含まれる画像データに所定の画像処理を施した後、画像処理を施した画像データに基づき、ベルトプラテン４６により搬送される用紙ＳにインクＩＫを吐出して画像記録を行うようにヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５３を制御する。
【００７５】
ここで、片面印刷の場合、給紙部３において、外部給紙台２１、第１及び第２内部給紙台２３，２４のいずれかから未印刷の用紙Ｓが順次繰り出され、ベルトプラテン４６において所定の紙間で各用紙Ｓが搬送されるようなタイミングで順次給紙される。給紙された用紙Ｓは、ベルトプラテン４６において所定の印刷搬送速度で搬送されつつ、インクジェットヘッド５３から吐出されるインクＩＫにより画像記録が行われる。印刷された用紙Ｓは、排紙部７により排紙される。
【００７６】
排紙先が後処理装置である場合、印刷済みの用紙Ｓは、切替部７１，７２により第１排紙経路ＲＤ１へ導かれる。そして、用紙Ｓは、第１及び第２後処理排紙ローラ対７５，７６により後処理装置へ排紙される。排紙先が排紙台８６である場合、印刷済みの用紙Ｓは、切替部７１，７２により第２排紙経路ＲＤ２へ導かれる。そして、用紙Ｓは、第１〜第３排紙台排紙ローラ対７８〜８０により排紙台８６へ排紙される。
【００７７】
両面印刷の場合、給紙部３により、片面印刷時の給紙タイミングに対して、各用紙Ｓの給紙タイミング間の時間が２倍となるタイミングで未印刷の用紙Ｓが順次給紙される。給紙された用紙Ｓは、片面印刷時と同様に、ベルトプラテン４６により搬送されつつ画像記録が行われる。
【００７８】
片面印刷後の用紙Ｓは、切替部７１により循環経路ＲＣに導かれ、第１及び第２中間搬送ローラ対５６，５７によりスイッチバックローラ対５９へ搬送される。スイッチバックローラ対５９に到達すると、用紙Ｓは、スイッチバックローラ対５９によりスイッチバックされる。次いで、用紙Ｓは、第１〜第３水平搬送ローラ対６１〜６３及び上昇搬送ローラ対６５により縦搬送ローラ対３３へ搬送される。そして、用紙Ｓは、縦搬送ローラ対３３及びレジストローラ対３５によりベルトプラテン４６に再給紙される。
【００７９】
ここで、片面印刷後の用紙Ｓは、順次給紙される未印刷の用紙Ｓと交互にベルトプラテン４６に送られるようなタイミングで再給紙される。上述のように、両面印刷では、片面印刷の場合の給紙タイミングに対して、各用紙Ｓの給紙タイミング間の時間が２倍である。このため、未印刷の用紙Ｓの間に片面印刷後の用紙Ｓを挿入し、未印刷の用紙Ｓの給紙と交互に片面印刷後の用紙Ｓを再給紙することが可能になっている。
【００８０】
片面印刷後の用紙Ｓは、スイッチバックローラ対５９によりスイッチバックされた後、未印刷面を上向きにしてベルトプラテン４６へ送られる。片面印刷後の用紙Ｓは、ベルトプラテン４６により搬送されつつ未印刷面に印刷される。そして、両面印刷済みの用紙Ｓは、排紙部７により後処理装置又は排紙台８６へ排紙される。
【００８１】
上述のように、両面印刷では、未印刷の用紙Ｓの給紙と交互に片面印刷後の用紙Ｓの再給紙が行われることで、ベルトプラテン４６上で、未印刷の用紙Ｓの一方の面への印刷と、片面印刷後の用紙Ｓの未印刷面への印刷とが交互に行われる。これにより、片面印刷時と同等の片面あたりの生産性で両面印刷が行われる。
【００８２】
搬送経路において用紙Ｓのジャムが発生したことは、用紙センサ３７〜４０，４８，６７〜７０，８２〜８５の少なくともいずれかにおいて、用紙Ｓの検出タイミングとその理論値との誤差が閾値以上となった場合、制御部１６が、ジャムが発生したと判断する。
【００８３】
そして、制御部１６は、ジャムが発生したと判断すると、給紙部３、ベルトプラテン搬送部４、循環搬送部６、及び排紙部７の動作を停止させ、用紙Ｓの搬送を停止させる。
【００８４】
また、パージ処理の際などに、インクジェットヘッド５３が吐出したインクＩＫをインクパン１１が受けるようにするためには、制御部１６は、昇降駆動部５２によって、図２に示すように、ベルトプラテン４６を下降させ、インクパン１１がインクジェットヘッド５３とベルトプラテン４６との間に介在するスペースを確保する。そして、制御部１６は、図１に示す第２の位置Ｐ１にあるインクパン１１を図２に示すように第１の位置Ｐ１に移動させる。
【００８５】
制御部１６がインクパン１１を第２の位置Ｐ２に戻す際には、インクパン１１内のインクＩＫは、排出口１１ｂから廃液管１３及び廃液タンク１２へ流入する。このインクＩＫの廃液管１３及び廃液タンク１２への流入時には、上述のように、空気抜き経路１３ａから廃液管１３内の空気Ａが逃がされることになる。
【００８６】
以上説明した本実施の形態では、画像記録装置１は、インクＩＫを吐出することにより記録媒体の一例である用紙Ｓに画像記録を行うインクジェットヘッド５３と、このインクジェットヘッド５３から吐出された、廃液となるインクＩＫを受ける第１の位置Ｐ１と、この第１の位置Ｐ１から退避した第２の位置Ｐ２とに移動可能なインクパン１１と、このインクパン１１が受けたインクＩＫを貯留する廃液タンク１２と、インクパン１１が受けたインクＩＫをインクパン１１の排出口１１ｂを通して廃液タンク１２へ送る廃液管１３とを備え、廃液管１３は、この廃液管１３内の空気Ａを逃がす空気抜き部の一例である空気抜き経路１３ａを有する。
【００８７】
そのため、特にインクパン１１内に大量のインクＩＫが溜まった状態でインクＩＫが廃液管１３に流入することで、インクパン１１の排出口１１ｂがインクＩＫによって塞がれても、廃液管１３に空気抜き経路１３ａを設けた簡素な構成によって、廃液管１３内の空気Ａを空気抜き経路１３ａから逃がすことができる。このように廃液管１３内の空気Ａを空気抜き経路１３ａから逃がすことができるため、廃液管１３内の空気ＡがインクＩＫとは逆方向にインクパン１１の排出口１１ｂへ進むことで大気中に放出される場合と比較して、放出される空気Ａの気泡が弾けてインクパン１１内のインクＩＫが飛散するのを抑制することができる。また、廃液管１３内の空気Ａを空気抜き経路１３ａから逃がすことでインクＩＫの飛散を防止することができるため、インクパン１１内のインクＩＫが廃液管１３に一気に流れ込んで排出口１１ｂを塞ぐのを防止するために、インクパン１１を、第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２へ移動する途中に待機する時間を設けて移動させたり、或いはインクパン１１をゆっくりと第２の位置Ｐ２へ移動させたりする動作を省略することが可能となる。これにより、画像記録動作の再開が遅くなるのを回避することができる。よって、本実施の形態によれば、インクジェットヘッド５３から吐出されたインクパン１１内のインクＩＫの飛散を、画像記録動作の再開を遅らせずに且つ簡素な構成で抑制することができる。
【００８８】
また、本実施の形態では、廃液管１３には、インクパン１１が少なくとも第２の位置Ｐ２にあるときに、インクパン１１から廃液タンク１２に向かって下方に湾曲することで廃液管１３を塞ぐ廃液溜まり（例えば仮想平面Ｖ１，Ｖ２よりも下方）が形成され、空気抜き経路１３ａは、インクパン１１の排出口１１ｂと廃液管１３の廃液溜まりとの間に設けられている。そのため、廃液管１３内に廃液溜まりが形成されていても、廃液管１３の廃液溜まりと排出口１１ｂとの間から空気Ａを抜くことで、排出口１１ｂをインクＩＫが覆ったとしても廃液溜まりよりもインクパン１１側の空気Ａをより確実に逃がすことができるため、インクＩＫの飛散を確実に抑制することができる。
【００８９】
なお、本発明は、上述の実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述の実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素を適宜組み合わせてもよい。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００９０】
［付記１］
インクを吐出することにより記録媒体に画像記録を行うインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドから吐出された、廃液となるインクを受ける第１の位置と、当該第１の位置から退避した第２の位置とに移動可能なインクパンと、
前記インクパンが受けたインクを貯留する廃液タンクと、
前記インクパンが受けたインクを前記インクパンの排出口を通して前記廃液タンクへ送る廃液管とを備え、
前記廃液管は、当該廃液管内の空気を逃がす空気抜き部を有する
ことを特徴とする画像記録装置。
［付記２］
前記廃液管には、前記インクパンが少なくとも前記第２の位置にあるときに、前記インクパンから前記廃液タンクに向かって下方に湾曲することで前記廃液管を塞ぐ廃液溜まりが形成され、
前記空気抜き部は、前記排出口と前記廃液溜まりとの間に設けられている
ことを特徴とする付記１記載の画像記録装置。
【符号の説明】
【００９１】
１  画像記録装置
１０  廃液回収装置
１１  インクパン
１１ａ  インクパン本体
１１ｂ  排出口
１１ｃ  仕切り壁
１２  廃液タンク
１２ａ  流入口
１３  廃液管
１３ａ  空気抜き経路
１３ｂ  屈曲頂点
４６  ベルトプラテン
５３  インクジェットヘッド
Ａ  空気
ＩＫ  インク
Ｓ  用紙
Ｖ１，Ｖ２  仮想平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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