(57)【要約】【課題】陸部列の接地性を高めることができる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド面に、タイヤ周方向に延びた複数本の主溝１０と、その複数本の主溝１０により区画された複数本の陸部列２０とが設けられている空気入りタイヤにおいて、複数本の陸部列２０のうち陸部列２２がプロファイルラインＰＬよりもタイヤ径方向外側に突出しており、その陸部列２２の幅中央を境界として一方側に位置する第１の領域Ａ１のボイド比が他方側に位置する第２の領域Ａ２のボイド比よりも大きく、且つ、プロファイルラインＰＬを基準とした第２の領域Ａ２の突出高さｈ２が第１の領域Ａ１の突出高さｈ１よりも大きい。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に、タイヤ周方向に延びた複数本の主溝と、その複数本の主溝により区画された複数本の陸部列とが設けられている空気入りタイヤにおいて、
複数本の前記陸部列のうち少なくとも一本の陸部列がプロファイルラインよりもタイヤ径方向外側に突出しており、その陸部列の幅中央を境界として一方側に位置する第１の領域のボイド比が他方側に位置する第２の領域のボイド比よりも大きく、且つ、前記プロファイルラインを基準とした前記第２の領域の突出高さが前記第１の領域の突出高さよりも大きいことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記陸部列が、タイヤ周方向に延びたボイドレス領域を有しており、
前記プロファイルラインを基準とした前記第２の領域の突出高さが最大となる箇所が、前記ボイドレス領域の幅方向中央部に位置する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記陸部列の一方側に位置するエッジの高さが、前記陸部列の他方側に位置するエッジの高さと異なっている請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第１の領域の頂面及び前記第２の領域の頂面が、それぞれタイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向外側に向けて凸となる円弧状に形成されている請求項１〜３いずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記第１の領域の頂面が、タイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向内側に向けて凸となる円弧状に形成されているとともに、前記第２の領域の頂面が、タイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向外側に向けて凸となる円弧状に形成されている請求項１〜３いずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記陸部列の一方側に位置するエッジがタイヤ径方向外側に向けて先細りになっている請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、陸部列をプロファイルラインよりもタイヤ径方向外側に突出させた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、空気入りタイヤのトレッド面には複数の陸部列が設けられ、各陸部列の頂面は、タイヤ子午線断面にて円弧状をなすプロファイルラインに揃えられている。一方、例えば特許文献１，２に記載されているように、陸部列をプロファイルラインよりもタイヤ径方向外側に突出させた空気入りタイヤが知られている。かかるトレッド構造は、トレッド面の接地性の改善を目的としたものであり、より具体的には、トレッド面内での接地圧の均一化を促して耐偏摩耗性能や制動性能の向上を図るものである。
【０００３】
陸部列においては、その幅方向の一方側と他方側とでボイド比が異なる場合がある。典型的な例として、幅方向の一方側でのみ開口した複数のノッチを有するリブ構造が挙げられる。ボイド比の小さい領域では、ボイド比の大きい領域に比べて周方向剛性が高くなるため、インフレート時の伸長の度合いが相対的に小さく、それに起因して接地性が低下する傾向にある。したがって、そのような陸部列では、陸部列内での接地性が十分とは言えず、これを改善する余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−０３０６３５号公報
【特許文献２】特開２０１５−１８２６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、陸部列の接地性を高めることができる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド面に、タイヤ周方向に延びた複数本の主溝と、その複数本の主溝により区画された複数本の陸部列とが設けられている空気入りタイヤにおいて、複数本の前記陸部列のうち少なくとも一本の陸部列がプロファイルラインよりもタイヤ径方向外側に突出しており、その陸部列の幅中央を境界として一方側に位置する第１の領域のボイド比が他方側に位置する第２の領域のボイド比よりも大きく、且つ、前記プロファイルラインを基準とした前記第２の領域の突出高さが前記第１の領域の突出高さよりも大きいものである。これにより、ボイド比が相対的に小さい第２の領域の接地を促し、上記の如き第１の領域と第２の領域とを有する陸部列の接地性を高めることができる。
【０００７】
前記陸部列が、タイヤ周方向に延びたボイドレス領域を有しており、前記プロファイルラインを基準とした前記第２の領域の突出高さが最大となる箇所が、前記ボイドレス領域の幅方向中央部に位置することが好ましい。これにより、ボイドレス領域を有する陸部列の接地性を効果的に高めることができる。
【０００８】
前記陸部列の一方側に位置するエッジの高さが、前記陸部列の他方側に位置するエッジの高さと異なっているものでもよい。かかる構成は、上記の如き第１の領域と第２の領域とを有する陸部列の頂面を滑らかに形成するうえで都合がよい。
【０００９】
前記第１の領域の頂面及び前記第２の領域の頂面が、それぞれタイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向外側に向けて凸となる円弧状に形成されているものでもよい。かかる構成においても、第１の領域の突出高さに比べて第２の領域の突出高さを大きくしていることにより、陸部列の接地性が高められる。
【００１０】
前記第１の領域の頂面が、タイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向内側に向けて凸となる円弧状に形成されているとともに、前記第２の領域の頂面が、タイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向外側に向けて凸となる円弧状に形成されているものでもよい。第２の領域に比べて第１の領域のボイド比が特に大きいときなどは、第１の領域の頂面をこのような逆向きの円弧状に形成することが考えられる。この場合において、第１の領域のエッジ周辺での接地を確保する観点から、前記陸部列の一方側に位置するエッジがタイヤ径方向外側に向けて先細りになっている形状を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る空気入りタイヤの一例を概略的に示すタイヤ子午線断面図
【図２】トレッド面の展開図
【図３】メディエイト陸部列の断面図
【図４】メディエイト陸部列の平面図
【図５】本発明の別実施形態に係るメディエイト陸部列の断面図
【図６】本発明の別実施形態に係るメディエイト陸部列の断面図
【図７】本発明の別実施形態に係るメディエイト陸部列の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１に示すように、空気入りタイヤＴは、一対のビード部１，１と、そのビード部１の各々からタイヤ径方向外側に延びる一対のサイドウォール部２，２と、そのサイドウォール部２の各々のタイヤ径方向外側端に連なるトレッド部３とを備える。カーカス層４は、一対のビード部１，１の間でトロイド状に設けられている。カーカス層４の端部は、ビード部１に埋設されたビードコア１ａとビードフィラー１ｂを挟み込むようにして巻き上げられている。
【００１４】
カーカス層４のタイヤ径方向外側には、ベルト層５、ベルト補強層６及びトレッドゴム７が設けられている。ベルト層５は、複数枚のベルトプライで構成されている。各ベルトプライは、タイヤ周方向に対して傾斜して延びるコードをゴム被覆して形成されており、そのコードがプライ間で互いに逆向きに交差するように積層されている。ベルト補強層６は、実質的にタイヤ周方向に延びるコードをゴム被覆して形成されている。トレッドゴム７の外周面となるトレッド面８には、トレッドパターンが設けられている。
【００１５】
図１，２に示すように、トレッド面８には、タイヤ周方向に延びた複数本の主溝１０と、その複数本の主溝１０により区画された複数本の陸部列２０とが設けられている。主溝１０の本数は、三本以上であることが好ましい。本実施形態では、トレッド面８に四本の主溝１０が設けられ、その四本の主溝１０によって五本の陸部列２０が区画されている例を示す。
【００１６】
四本の主溝１０は、タイヤ赤道ＴＥを挟んで左右両側に位置する一対のセンター主溝１２，１３と、そのセンター主溝１２，１３のタイヤ幅方向外側に位置する一対のショルダー主溝１１，１４とからなる。一対のショルダー主溝１１，１４は、複数本の主溝１０のうちタイヤ幅方向の最外側に位置する。四本の主溝１０はすべてストレート溝であるが、その一部または全部がジグザグ溝でも構わない。五本の陸部列２０は、タイヤ赤道ＴＥを通るセンター陸部列２３と、そのセンター陸部列２３のタイヤ幅方向外側に位置する一対のメディエイト陸部列２２，２４と、そのメディエイト陸部列２２，２４のタイヤ幅方向外側に位置する一対のショルダー陸部列２１，２５とからなる。
【００１７】
センター陸部列２３は、一対のセンター主溝１２，１３の間に設けられている。メディエイト陸部列２２は、ショルダー主溝１１とセンター主溝１２との間に設けられ、メディエイト陸部列２４は、センター主溝１３とショルダー主溝１４との間に設けられている。ショルダー陸部列２１は、ショルダー主溝１１と接地端ＣＥとの間に設けられ、ショルダー陸部列２５は、ショルダー主溝１４と接地端ＣＥとの間に設けられている。接地端ＣＥは、正規リムに装着したタイヤを正規内圧を充填した状態で平坦な路面に垂直に置き、正規荷重を加えたときの路面に接地する接地面のタイヤ幅方向の最外位置を指す。
【００１８】
正規リムは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めるリムであり、例えばJATMAであれば標準リム、TRAであれば“Design Rim”、ETRTOであれば“Measuring Rim”となる。正規内圧は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、JATMAであれば最高空気圧、TRAであれば表“TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES”に記載の最大値、ETRTOであれば“INFLATION PRESSURE”であるが、タイヤが乗用車用である場合には１８０ＫＰａとする。正規荷重は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている荷重であり、JATMAであれば最大負荷能力、TRAであれば上記の表に記載の最大値、ETRTOであれば“LOAD CAPACITY”であるが、タイヤが乗用車用である場合には内圧１８０ＫＰａの対応荷重の８５％とする。
【００１９】
本実施形態では、センター陸部列２３及び一対のメディエイト陸部列２２，２４が、それぞれタイヤ周方向に連続的に延びたリブとして形成されている。これらは、陸部列をタイヤ周方向に分断する横溝を備えていない。一対のメディエイト陸部列２２，２４には、それぞれタイヤ周方向に間隔を置いて複数のノッチ３２が形成されている。ノッチは、主溝に開口した一端部と陸部列内で閉塞した他端部との間で延びた溝である。一対のショルダー陸部列２１，２５は、それぞれ横溝３１によってタイヤ周方向に分断された複数のブロックを配列してなるブロック列として形成されている。但し、これに限られず、各陸部列はリブ及びブロック列の何れであっても構わない。
【００２０】
プロファイルラインＰＬは、陸部列２０のエッジのうちタイヤ赤道ＴＥに最も近いエッジ（以下、直近エッジ）と、両側の接地端ＣＥ，ＣＥとを通り、タイヤ子午線断面において単一円弧をなす仮想線である。本実施形態では、センター陸部列２３のエッジ２３Ｅ１，２３Ｅ２のうち、図面で左側に位置するエッジ２３Ｅ１が直近エッジとなる。主溝１０がジグザグ溝であって陸部列２０のエッジがタイヤ幅方向に振幅を有する場合は、その振幅の中央で直近エッジが定められる。また、陸部列２０のエッジが面取り形状を有する場合は、その陸部列２０の頂面の延長線と溝壁面の延長線との交点をエッジと見做したうえで直近エッジが定められる。左右に二つの直近エッジがある場合は、それらのうちタイヤ径方向内側に位置する方が採用される。
【００２１】
図３，４に示すように、本実施形態では、メディエイト陸部列２２（以下、単に「陸部列２２」と呼ぶ場合がある）がプロファイルラインＰＬよりもタイヤ径方向外側に突出しており、その陸部列２２の幅中央を境界として一方側（図３，４の左側）に位置する第１の領域Ａ１のボイド比Ｖ１が他方側（図３，４の右側）に位置する第２の領域Ａ２のボイド比Ｖ２よりも大きく（即ち、Ｖ１＞Ｖ２）、且つ、プロファイルラインＰＬを基準とした第２の領域Ａ２の突出高さｈ２が第１の領域Ａ１の突出高さｈ１よりも大きい（即ち、ｈ１＜ｈ２）。
【００２２】
図３，４に示した中央線ＣＬは、陸部列２２の幅中央を通る直線状の仮想線であり、これを境界として陸部列２２が第１の領域Ａ１と第２の領域Ａ２とに区画される。ボイド比は、陸部列の頂面における溝の開口面積ｘを、その陸部列の頂面における接地部分の面積ｙと前記溝の開口面積ｘとの和で除した値ｘ／（ｘ＋ｙ）として求められる。したがって、ボイド比Ｖ１は、第１の領域Ａ１内でのノッチ３２の開口面積を、その第１の領域Ａ１の接地部分の面積と前記ノッチ３２の開口面積との和で除すことにより求められる。ボイド比Ｖ２も同様である。これらのボイド比の差（Ｖ１−Ｖ２）は、例えば３（％）以上である。
【００２３】
陸部列２２は、一方側でのみ開口したノッチ３２を有するリブであり、上記のように第１の領域Ａ１に比べて第２の領域Ａ２ではボイド比が小さい。そのため、第２の領域Ａ２では、インフレート時の伸長の度合いが相対的に小さく、それに起因して接地性が低下する傾向にある。しかし、このタイヤＴでは、突出高さｈ２を突出高さｈ１よりも大きくしているため、第２の領域Ａ２での接地を促して陸部列２２の接地性を高めることができる。陸部列２２の接地性を高めることは、トレッド面８の接地性の改善に寄与し、これによって耐偏摩耗性能や制動性能の向上を図ることができる。
【００２４】
図３のように、本実施形態では、第１の領域Ａ１の頂面及び第２の領域Ａ２の頂面が、それぞれタイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向外側に向けて凸となる円弧状に形成されている。タイヤ子午線断面において、陸部列２２の頂面は、曲率半径が異なる複数の円弧を滑らかに連ねて形成されており、全体としてタイヤ径方向外側に向けて凸となる円弧状に形成されている。頂点Ｐ２２は、陸部列２２の頂面においてプロファイルラインＰＬを基準とした突出高さが最大となる箇所であり、第２の領域Ａ２に設けられている。
【００２５】
本実施形態では、陸部列２２が、タイヤ周方向に延びたボイドレス領域２２ａを有する。ボイドレス領域２２ａは、溝やサイプが形成されていない領域であり、本実施形態のようなリブではタイヤ周方向に沿って環状に延在するが、ブロック列であれば横溝間でタイヤ周方向に連続して延在する。プロファイルラインＰＬを基準とした第２の領域Ａ２の突出高さが最大となる箇所（頂点Ｐ２２）は、ボイドレス領域２２ａの幅方向中央部Ｃ２２ａに位置することが好ましい。この幅方向中央部Ｃ２２ａは、ボイドレス領域２２ａの幅中央を中心としたボイドレス領域２２ａの幅Ｗ２２ａの４５％の範囲である。ボイドレス領域２２ａでは、インフレート時の伸長の度合いが特に小さくなる傾向にあるため、これによって陸部列２２の接地性を効果的に高められる。
【００２６】
本実施形態では、陸部列の接地性を高めるための上記構成が一対のメディエイト陸部列２２，２４に適用されている。メディエイト陸部列２４は、第１の領域と第２の領域との位置関係が反対であることを除いて、メディエイト陸部列２２と同様の頂面形状を有しており、上述したＶ１＞Ｖ２の関係とｈ１＜ｈ２の関係との両方を満たす。このような接地性を高めるための構成が適用される陸部列は、センター陸部列、及び／または、メディエイト陸部列であることが好ましい。
【００２７】
本実施形態では、五本の陸部列２０が、それぞれプロファイルラインＰＬよりもタイヤ径方向外側に突出している例を示すが、これに限られず、複数本の陸部列２０のうち少なくとも一本の陸部列がプロファイルラインＰＬよりもタイヤ径方向外側に突出しており、そのプロファイルラインＰＬよりもタイヤ径方向外側に突出した陸部列に、上述のような接地性を高めるための構成が適用されていればよい。
【００２８】
図５〜７で説明する変形例は、以下に説明する構成の他は、前述の実施形態と同様の構成であるので、共通点を省略して主に相違点について説明する。前述の実施形態で説明した構成と同一の構成には、同一の符号を付し、重複した説明を省略する。説明する複数の変形例については、特に制約なく組み合わせて採用することが可能である。
【００２９】
図５に示す変形例では、陸部列２２の一方側に位置するエッジ２２Ｅ１の高さＥＨ１を、陸部列２２の他方側に位置するエッジ２２Ｅ２の高さＥＨ２と異ならせている。具体的には、第１の領域Ａ１に含まれるエッジ２２Ｅ１の高さＥＨ１に比べて、第２の領域Ａ２に含まれるエッジ２２Ｅ２の高さＥＨ２を大きくしている。高さＥＨ１，ＥＨ２は、それぞれ主溝１０の溝底を基準とした高さである。かかる構成は、ｈ１＜ｈ２の関係を満たしつつ、曲率半径の異なる複数の円弧を連ねて陸部列２２の頂面を滑らかに形成するうえで都合がよい。
【００３０】
図６に示す変形例では、第１の領域Ａ１の頂面が、タイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向内側に向けて凸となる円弧状に形成されているとともに、第２の領域Ａ２の頂面が、タイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向外側に向けて凸となる円弧状に形成されている。陸部列２２の頂面は、湾曲の向きが異なる複数の円弧を滑らかに連ねて形成されている。このような構成においても、ｈ１＜ｈ２の関係は満たされている。ボイド比Ｖ２に対してボイド比Ｖ１が特に大きい場合などは、第１の領域Ａ１の頂面をこのような逆向きの円弧状に形成することが考えられる。
【００３１】
図７に示す変形例では、第１の領域Ａ１の頂面が、タイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向内側に向けて凸となる円弧状に形成されているとともに、第２の領域Ａ２の頂面が、タイヤ子午線断面で見てタイヤ径方向外側に向けて凸となる円弧状に形成されている。そのうえで、陸部列２２の一方側に位置するエッジ２２Ｅ１がタイヤ径方向外側に向けて先細りになっている。エッジ２２Ｅ１は、鋭角に形成されていて（θ＜９０度）、反り返った形状をしている。これにより、第１の領域Ａ１の頂面を逆向きの円弧状に形成しながらも、エッジ２２Ｅ１周辺での接地を確保しやすくできる。
【００３２】
本発明の空気入りタイヤは、トレッド面を上記の如く構成すること以外は、通常の空気入りタイヤと同等に構成でき、従来公知の材料、形状、構造、製法などが何れも本発明に採用することができる。
【００３３】
本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
【符号の説明】
【００３４】
３      トレッド部
８      トレッド面
１０    主溝
２０    陸部列
２２    メディエイト陸部列
２２ａ  ボイドレス領域
３２    ノッチ
Ａ１    第１の領域
Ａ２    第２の領域
ＰＬ    プロファイルライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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