(57)【要約】【課題】操作装置が有する情報と、操作装置と接続された装置が有する情報とが送信される状況において、操作装置に負荷が集中することを抑制可能な技術を提供する。【解決手段】操作装置は、利用者によって操作される操作部と、操作装置によって操作される操作対象装置と通信を行う通信部と、操作装置が第１装置と接続された第１状況において操作部が操作された場合、操作装置に関する第１情報を操作対象装置に送信する動作を通信部に実行させ、第１装置に関する第２情報を操作対象装置に送信する動作を第１装置に実行させる第１送信指示を第１装置に出力する制御部と、を含む。【選択図】図３
2019022043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作装置であって、
利用者によって操作される操作部と、
前記操作装置によって操作される操作対象装置と通信を行う通信部と、
前記操作装置が第１装置と接続された第１状況において前記操作部が操作された場合、前記操作装置に関する第１情報を前記操作対象装置に送信する動作を前記通信部に実行させ、前記第１装置に関する第２情報を前記操作対象装置に送信する動作を前記第１装置に実行させる第１送信指示を、前記第１装置に出力する制御部と、を含むことを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作装置が前記操作装置の第１外装面を介して前記第１装置と接続された第２状況において前記操作部が操作された場合、前記第１情報と前記第１外装面に応じた第１面情報とを前記操作対象装置に送信する動作を前記通信部に実行させ、前記第１送信指示を前記第１装置に出力することを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記操作装置が前記第１装置と第２装置とに接続された第３状況において、前記第１装置から第２送信指示を受けた場合、前記第１情報を前記操作対象装置に送信する動作を前記通信部に実行させ、前記第２装置に関する第３情報を前記操作対象装置に送信する動作を前記第２装置に実行させる第３送信指示を、前記第２装置に出力することを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記操作装置は、第１外装面と第２外装面とを有し、
前記制御部は、前記操作装置が、前記第１外装面を介して前記第１装置と接続されかつ前記第２外装面を介して前記第２装置と接続された第４状況において、前記第１装置から前記第２送信指示を受けた場合、前記第１情報と前記第１外装面に応じた第１面情報と前記第２外装面に応じた第２面情報とを前記操作対象装置に送信する動作を前記通信部に実行させ、前記第３送信指示を前記第２装置に出力することを特徴とする請求項３に記載の操作装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第３状況において前記操作部が操作された場合、前記第１情報を前記操作対象装置に送信する動作を前記通信部に実行させ、前記第１送信指示を前記第１装置に出力し、前記第３送信指示を前記第２装置に出力すること特徴とする請求項３に記載の操作装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記第３状況において前記操作部が操作された場合、前記第１情報を前記操作対象装置に送信する動作を前記通信部に実行させ、前記第１送信指示を前記第１装置に出力する第１動作と、前記第３送信指示を前記第２装置に出力する第２動作と、のうちいずれか一方のみを実行することを特徴とする請求項３に記載の操作装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記第３状況において前記操作部が操作された場合、前記第１情報を前記通信部に送信させるが前記第１送信指示及び前記第３送信指示の出力を実行しないことを特徴とする請求項３に記載の操作装置。
【請求項８】
コンピュータを、
互いに接続された複数の操作装置の各々が送信した当該操作装置に関する情報を受信する通信部、
前記複数の操作装置の各々に関する情報の組合せと、動作を示す動作情報とを、互いに対応づけて記憶する記憶部、および、
前記通信部が受信した前記情報の組合せに対応する動作情報が示す動作の実行を制御する制御部
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１及び２には、ゲームシステムの本体装置に、ゲームを制御する情報（以下「ゲーム制御情報」と称する）を無線送信するコントローラが記載されている。このコントローラは、操作装置と追加操作モジュールとが互いに接続されることによって構成される。
コントローラを構成する操作装置は、操作装置と接続された追加操作モジュールから追加操作モジュールの識別情報を収集する。操作装置は、収集した追加操作モジュールの識別情報を、操作装置の識別情報と共に、ゲーム制御情報として、本体装置に無線送信する。本体装置は、ゲーム制御情報（追加操作モジュールの識別情報と、操作装置の識別情報）に基づいて、ゲームを制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１１５４５０号公報
【特許文献２】特開２０１４−１８６７４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び２に記載されたコントローラでは、操作装置は、操作装置と接続された追加操作モジュールから、追加操作モジュールの識別情報を収集し、追加操作モジュールの識別情報と操作装置の識別情報とを送信する。このため、コントローラにおいては、操作装置は、追加操作モジュールに比べて負荷が高くなり、操作装置に負荷が集中する傾向があった。
【０００５】
本発明は、操作装置が有する情報と、操作装置と接続された装置が有する情報とが送信される状況において、操作装置に負荷が集中することを抑制可能な技術を提供することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る操作装置は、利用者によって操作される操作部と、前記操作装置によって操作される操作対象装置と通信を行う通信部と、前記操作装置が第１装置と接続された第１状況において前記操作部が操作された場合、前記操作装置に関する第１情報を前記操作対象装置に送信する動作を前記通信部に実行させ、前記第１装置に関する第２情報を前記操作対象装置に送信する動作を前記第１装置に実行させる第１送信指示を前記第１装置に出力する制御部と、を含む。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一態様に係る操作装置によれば、操作装置が有する情報と、操作装置と接続された装置が有する情報とが送信される状況において、操作装置に負荷が集中することを抑制可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る操作装置１０を説明するための図である。
【図２】操作装置１０の斜視図である。
【図３】操作装置１０の構成の一例を示した図である。
【図４】操作装置２０の構成の一例を示した図である。
【図５】携帯端末４０の構成の一例を示した図である。
【図６】動作テーブル４の一例を示した図である。
【図７】操作装置１０及び２０の動作を説明するためのシーケンス図である。
【図８】携帯端末４０の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】操作装置１０に操作装置２０及び３０が接続された例を示した図である。
【図１０】操作装置３０の一例を示した図である。
【図１１】第２実施形態において用いられる動作テーブル４の一例を示した図である。
【図１２】操作装置１０、２０及び３０の動作を説明するためのシーケンス図である。
【図１３】操作装置１０に３以上の操作装置が接続されている状況を示した図である。
【図１４】操作装置１０Ａの構成の一例を示した図である。
【図１５】記憶部１０４Ａが記憶する情報の一例を示した図である。
【図１６】動作テーブル４の一例を示した図である。
【図１７】操作装置１０Ａ及び２０の動作を説明するためのシーケンス図である。
【図１８】動作テーブル４の一例を示した図である。
【図１９】動作テーブル４の一例を示した図である。
【図２０】操作装置及び／又は携帯端末のハードウェア構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら本発明に係る実施の形態を説明する。なお、図面において各部の寸法及び縮尺は実際の構成と適宜異なる。また、以下に記載する実施の形態は、本発明の好適な具体例である。このため、本実施形態には、技術的に好ましい種々の限定が付されている。しかしながら、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られない。
【００１０】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る操作装置１０と操作装置２０とを説明するための図である。操作装置１０及び２０は、スマートフォン等の携帯端末４０を操作するために使用される。操作装置２０は、第１装置の一例である。携帯端末４０は、操作の対象となる操作対象装置（移動局）の一例である。操作対象装置は、携帯端末４０に限らず携帯端末４０とは異なる装置でもよい。
【００１１】
まず、本実施形態の概要を説明する。
例えば、シニア世帯または年少の利用者は、スマートフォン等の携帯端末４０について操作を習得するのに時間を要してしまう。
そこで、本実施形態では、互いに異なる機能が割り当てられた複数の操作装置を組み合わせて使用することによって、携帯端末４０の複雑な操作を容易に行うことを可能にする。例えば、年少の利用者が、携帯端末４０を用いて父親に電話をかける場合、「父親」が割り当てられた操作装置と、「電話する」という動作が割り当てられた操作装置とを接続した上でいずれかの操作装置を操作すれば、携帯端末４０を用いて父親に電話できる。
【００１２】
操作装置１０及び２０は、物理ボタン装置である。操作装置１０及び２０は、互いに接続可能である。操作装置１０と操作装置２０との相互の接続は、操作装置１０と操作装置２０が互いに接触する直接的な接続でもよいし、操作装置１０と操作装置２０が互いに無線接続されていてもよい。本実施形態では、操作装置１０及び２０は、磁石の磁力によって相互に直接的に接続可能である。
【００１３】
操作装置１０は、「人物」を特定するために使用される。本実施形態では、操作装置１０は、「Ａさん」という人物を特定するために使用される。
操作装置２０は、「動作」を特定するために使用される。本実施形態では、操作装置２０は、「電話する」という動作を特定するために使用される。
【００１４】
操作装置１０は、操作装置１０に関する第１情報１ａを記憶している。本実施形態では、第１情報１ａは、「Ａさん」という人物に対応づけられた情報である。
操作装置２０は、操作装置２０に関する第２情報２ａを記憶している。本実施形態では、第２情報２ａは、「電話する」という動作に対応づけられた情報である。
【００１５】
操作装置１０が操作装置２０と接続された状況（以下「第１状況」とも称する）において、利用者が操作装置１０の操作部１０１を操作すると、操作装置１０は、まず、第１情報１ａを携帯端末４０に無線送信する。続いて、操作装置１０は、第２情報２ａを携帯端末４０に送信する動作を操作装置２０に実行させる第１送信指示１ｂを操作装置２０に出力する。操作装置２０は、第１送信指示１ｂを受け取ると、第２情報２ａを携帯端末４０に無線送信する。
【００１６】
携帯端末４０は、第１情報１ａと第２情報２ａとを受信すると、第１情報１ａと第２情報２ａとの組合せに応じた動作（具体的には「Ａさんに電話する」という動作）を実行する。
【００１７】
次に、操作装置１０について説明する。
図２は、操作装置１０の斜視図である。なお、操作装置１０の外観は、図２に示した外観に限らず適宜変更可能である。図３は、操作装置１０の構成の一例を示した図である。操作装置１０は、平面である外装面１０ａ〜１０ｆを含む。なお、外装面１０ａ〜１０ｆは、曲面でもよい。外装面１０ｅには、操作部１０１が設けられている。外装面１０ｆは、外装面１０ｅと対向する。外装面１０ｆは、外装面１０ａ〜１０ｄの各々を介して外装面１０ｅとつながっている。なお、外装面１０ｅは上面（操作面）である。外装面１０ｆは底面である。外装面１０ａ〜１０ｄは、側面である。
【００１８】
操作装置１０は、操作部１０１と、接続端子１０２ａ〜１０２ｄと、通信部１０３と、記憶部１０４と、制御部１０５と、磁石１０６ａ〜１０６ｈと、を含む（図３参照）。
操作部１０１は、利用者によって操作される。接続端子１０２ａ〜１０２ｄは、他の操作装置（例えば、操作装置２０）が有する接続端子と接続可能である。
【００１９】
接続端子１０２ａは、外装面１０ａに設けられている。外装面１０ａには、磁石１０６ａ及び１０６ｂも設けられている。磁石１０６ａは、外装面１０ａのうち、接続端子１０２ａと外装面１０ｄとの間の領域に設けられている。磁石１０６ｂは、外装面１０ａのうち、接続端子１０２ａと外装面１０ｂとの間の領域に設けられている。磁石１０６ａのＮ極と磁石１０６ｂのＳ極とは、外装面１０ａにおいて露出している。
【００２０】
外装面１０ｂには、接続端子１０２ｂと、磁石１０６ｃ及び１０６ｄが設けられている。外装面１０ｂにおける接続端子１０２ｂと磁石１０６ｃと磁石１０６ｄの位置関係は、外装面１０ａにおける接続端子１０２ａと磁石１０６ａと磁石１０６ｂの位置関係と同一である。磁石１０６ｃのＮ極と磁石１０６ｄのＳ極とは、外装面１０ｂにおいて露出している。
【００２１】
外装面１０ｃには、接続端子１０２ｃと、磁石１０６ｅ及び１０６ｆが設けられている。外装面１０ｃにおける接続端子１０２ｃと磁石１０６ｅと磁石１０６ｆの位置関係は、外装面１０ａにおける接続端子１０２ａと磁石１０６ａと磁石１０６ｂの位置関係と同一である。磁石１０６ｅのＮ極と磁石１０６ｆのＳ極とは、外装面１０ｃにおいて露出している。
【００２２】
外装面１０ｄには、接続端子１０２ｄと、磁石１０６ｇ及び１０６ｈが設けられている。外装面１０ｄにおける接続端子１０２ｄと磁石１０６ｇと磁石１０６ｈの位置関係は、外装面１０ａにおける接続端子１０２ａと磁石１０６ａと磁石１０６ｂの位置関係と同一である。磁石１０６ｇのＮ極と磁石１０６ｈのＳ極とは、外装面１０ｄにおいて露出している。
【００２３】
通信部１０３は、携帯端末４０と無線通信する。記憶部１０４は、第１情報１ａを記憶する。
【００２４】
制御部１０５は、第１状況（操作装置１０が操作装置２０と接続された状況）において操作部１０１が操作された場合、第１情報１ａを携帯端末４０に送信する動作を通信部１０３に実行させる。その後、制御部１０５は、接続端子１０２ａ〜１０２ｄのうち、操作装置２０と接続されている接続端子（以下「第１接続端子」とも称する）を介して、操作装置２０に第１送信指示１ｂを出力する。
【００２５】
また、制御部１０５は、第１状況において第１接続端子を介して操作装置２０から第２送信指示２ｂを受け取った場合、第１情報１ａを携帯端末４０に送信する動作を通信部１０３に実行させる。第２送信指示は、第１情報１ａを携帯端末４０に送信する動作を操作装置１０に実行させる指示である。
【００２６】
制御部１０５は、操作装置１０と他の操作装置（例えば、操作装置２０）との接続状態を確認するために、定期的に、接続端子１０２ａ〜１０２ｄの各々に問合せ情報を出力する。
制御部１０５は、接続端子１０２ａ〜１０２ｄのいずれかを介して他の操作装置から問合せ情報を受け取った場合、接続端子１０２ａ〜１０２ｄのうち、問合せ情報が通ってきた接続端子に、応答情報を出力する。
制御部１０５は、応答情報を受信した場合、その応答情報が通ってきた接続端子には、他の操作装置が接続されていると判断する。制御部１０５は、接続に関する判断結果を、接続端子１０２ａ〜１０２ｄと対応づけて記憶部１０４に記憶する。
【００２７】
次に、操作装置２０について説明する。
図４は、操作装置２０の構成の一例を示した図である。操作装置２０は、操作装置１０が有する構成要素と同様な構成要素を有する。具体的には、操作装置２０は、操作装置１０と同様に６つの外装面を有している。また、操作装置２０は、操作部２０１と、接続端子２０２ａ〜２０２ｄと、通信部２０３と、記憶部２０４と、制御部２０５と、磁石２０６ａ〜２０６ｈと、を含む。
【００２８】
操作部２０１は、操作部１０１と同様に、利用者によって操作される。接続端子２０２ａ〜２０２ｄは、接続端子１０２ａ〜１０２ｄと同様に、他の操作装置（例えば、操作装置１０）が有する接続端子と接続可能である。通信部２０３は、通信部１０３と同様に、携帯端末４０と無線通信する。記憶部２０４は、第２情報２ａを記憶する。制御部２０５は、操作装置２０を制御する。磁石２０６ａ〜２０６ｈは、磁石１０６ａ〜１０６ｈの位置関係と同様な位置関係に配置されている。
【００２９】
制御部２０５は、第１状況において操作部２０１が操作された場合、第２情報２ａを通信部２０３に送信させる。その後、制御部２０５は、接続端子２０２ａ〜２０２ｄのうち、操作装置１０と接続されている接続端子（以下「第２接続端子」とも称する）を介して、操作装置１０に第２送信指示２ｂを出力する。
【００３０】
制御部２０５は、第１状況において第２接続端子を介して操作装置１０から第１送信指示１ｂを受け取った場合、第２情報２ａを通信部２０３に送信させる。
【００３１】
また、制御部２０５は、制御部１０５と同様に、問合せ情報と応答情報とを用いて、他の操作装置との接続状態を判断する。制御部２０５は、接続に関する判断結果を接続端子２０２ａ〜２０２ｄと対応づけて記憶部２０４に記憶する。
【００３２】
次に、携帯端末４０について説明する。
図５は、携帯端末４０の構成の一例を示した図である。携帯端末４０は、通信部４１と、記憶部４２と、制御部４３と、を含む。通信部４１は、操作装置１０及び２０と無線通信する。例えば、通信部４１は、bluetooth（登録商標）等の近距離無線通信によって操作装置１０及び２０と無線通信する。通信部４１は、基地局（不図示）とも無線通信する。
【００３３】
記憶部４２は、複数の人物の各々の電話番号及びメールアドレスを示す連絡先情報を記憶する。記憶部４２は、通信部４１が操作装置１０及び２０から受信した情報（以下「受信情報」とも称する）に応じた動作を特定するために動作テーブルを記憶する。
【００３４】
図６は、動作テーブル４の一例を示した図である。
動作テーブル４には、操作装置１０及び２０を含む種々の操作装置から通信部４１が受信し得る情報の組合せ４ａと、動作を示す動作情報４ｂとが記載されている。動作テーブル４では、情報の組合せ４ａは、動作情報４ｂと対応づけられている。一例を示すと、第１情報１ａと第２情報２ａとの組合せ４ａ１は、「Ａさんに電話する」という動作を示す動作情報４ｂ１と対応づけられている。第１情報１ａと第２情報２ａとの組合せ４ａ１は、第１情報１ａが受信された後に第２情報２ａが受信された場合と、第２情報２ａが受信された後に第１情報１ａが受信された場合とを含む。すなわち、第１情報１ａと第２情報２ａとの組合せ４ａ１においては、第１情報１ａと第２情報２ａとの受信の順番は問わない。
【００３５】
図５に戻って、制御部４３は、例えば、受信情報に応じて携帯端末４０の動作を決定する。本実施形態では、制御部４３は、情報の組合せ４ａ（図６参照）の中から、受信情報に一致する情報の組合せ（以下「一致組合せ」とも称する）を特定する。続いて、制御部４３は、動作テーブル４から、一致組合せに対応する動作情報４ｂ（以下「対応動作情報」とも称する）を特定する。続いて、制御部４３は、対応動作情報が示す動作の実行を制御する。例えば、制御部４３は、対応動作情報が示す動作を、通信部４１等を用いて実行する。
【００３６】
次に、操作装置１０及び２０の動作を説明する。
図７は、利用者が操作装置１０及び２０を用いて携帯端末４０に「Ａさんに電話する」という動作を実行させるときの操作装置１０及び２０の動作の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００３７】
まず、利用者は、「Ａさん」という人物に対応づけられた操作装置１０を、「電話する」という動作に対応づけられた操作装置２０と接続する。操作装置１０が操作装置２０と接続されると、操作装置１０の制御部１０５は、問合せ情報と応答情報とを用いて、操作装置１０に他の操作装置が接続されたことを認識する。また、操作装置２０の制御部２０５も、問合せ情報と応答情報とを用いて、操作装置２０に他の操作装置が接続されたことを認識する。
【００３８】
続いて、利用者は、操作装置１０の操作部１０１を操作（例えば「押下」）する。操作部１０１が操作を受け付けると（ステップＳ１）、制御部１０５は、記憶部１０４から第１情報１ａを読み出し、続いて、通信部１０３を用いて第１情報１ａを携帯端末４０に無線送信する（ステップＳ２）。
【００３９】
続いて、制御部１０５は、第１接続端子（接続端子１０２ａ〜１０２ｄのうち、操作装置２０と接続されている接続端子）を介して、操作装置２０に第１送信指示１ｂを出力する（ステップＳ３）。
【００４０】
操作装置２０の制御部２０５は、第２接続端子（接続端子２０２ａ〜２０２ｄのうち、操作装置１０と接続されている接続端子）を介して、第１送信指示１ｂを受け取ると（ステップＳ４）、第２情報２ａを記憶部２０４から読み出す。続いて、制御部２０５は、通信部２０３を用いて第２情報２ａを携帯端末４０に無線送信する（ステップＳ５）。
【００４１】
操作装置１０が第１情報１ａを無線送信してから、操作装置２０が第２情報２ａを無線送信するまでの時間は、時間Ｔ１よりも短いとする。
【００４２】
次に、携帯端末４０の動作を説明する。
図８は、携帯端末４０の動作を説明するためのフローチャートである。
通信部４１は、第１情報１ａを受信すると、第１情報１ａを制御部４３に出力する。また、通信部４１は、第２情報２ａを受信すると、第２情報２ａを制御部４３に出力する（ステップＳ２１）。
【００４３】
制御部４３は、第１情報１ａを受信してから時間Ｔ１以内に第２情報２ａを受信し、かつ、第２情報２ａを受信してから時間Ｔ１が経過すると、第２情報２ａに続いて送信される情報は無いと判断する。続いて、制御部４３は、受信情報が、第１情報１ａと第２情報２ａとの組合せであると判断する。
【００４４】
続いて、制御部４３は、動作テーブル４に記載された情報の組合せ４ａの中から一致組合せを特定する。続いて、制御部４３は、一致組合せを用いて、動作情報４ｂの中から対応動作情報を特定する。例えば、受信情報が、第１情報１ａと第２情報２ａとの組合せである場合、制御部４３は、対応動作情報として、「Ａさんに電話する」を特定する。続いて、制御部４３は、対応動作情報が示す動作を実行する（ステップＳ２２）。対応動作情報が「Ａさんに電話する」である場合、制御部４３は、連絡先情報を参照してＡさんの携帯電話番号を特定し、その後、通信部４１を用いてＡさんの携帯電話番号に電話をかける。
【００４５】
本実施形態によれば、制御部１０５は、第１状況において操作部１０１が操作された場合、第１情報１ａを通信部１０３に送信させ、操作装置２０に第１送信指示１ｂを出力することによって操作装置２０に第２情報２ａを送信させる。
このため、操作装置１０が、操作装置１０と接続された操作装置２０から第２情報２ａを収集することなく、操作装置１０の第１情報１ａと、操作装置２０の第２情報２ａとが携帯端末４０に送信される。よって、操作装置１０の第１情報１ａと、操作装置２０の第２情報２ａとが送信される状況において、操作装置１０に負荷が集中することを抑制可能になる。
【００４６】
本実施形態では、制御部１０５は、第１状況において操作部１０１が操作された場合、第１情報１ａを通信部１０３に送信させた後に、操作装置２０に第１送信指示１ｂを出力する。
しかしながら、制御部１０５が第１情報１ａを通信部１０３に送信させる第１タイミングと、制御部１０５が操作装置２０に第１送信指示１ｂを出力する第２タイミングとの時間的な関係は適宜変更可能である。例えば、第１タイミングが第２タイミングよりも時間的に後でもよいし、第１タイミングが第２タイミングと同時でもよい。
なお、本実施形態のように、第１タイミングが第２タイミングよりも時間的に前である場合、第１情報１ａが送信された後に第２情報２ａが送信されるので、携帯端末４０が第１情報１ａと第２情報２ａとを混信することを抑制可能になる。
【００４７】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態では、図９に示したように、操作装置１０に、操作装置２０に加えて操作装置３０が接続される。操作装置３０は、第２装置の一例である。
【００４８】
操作装置３０は、物理ボタン装置である。操作装置３０は、「場所」を特定するために使用される。本実施形態では、操作装置３０は、「家」という場所を特定するために使用される。操作装置３０は、操作装置３０に関する第３情報３ａを記憶している。本実施形態では、第３情報３ａは、「家」という場所に対応づけられた情報である。
【００４９】
図１０は、操作装置３０の一例を示した図である。操作装置３０は、操作装置１０が有する構成要素と同様な構成要素を有する。具体的には、操作装置３０は、操作装置１０と同様に６つの外装面を有している。また、操作装置３０は、操作部３０１と、接続端子３０２ａ〜３０２ｄと、通信部３０３と、記憶部３０４と、制御部３０５と、磁石３０６ａ〜３０６ｈと、を含む。
【００５０】
操作部３０１は、操作部１０１と同様に、利用者によって操作される。接続端子３０２ａ〜３０２ｄは、接続端子１０２ａ〜１０２ｄと同様に、他の操作装置（例えば、操作装置１０）が有する接続端子と接続可能である。通信部３０３は、通信部１０３と同様に、携帯端末４０と無線通信する。記憶部３０４は、第３情報３ａを記憶する。制御部３０５は、操作装置３０を制御する。磁石３０６ａ〜３０６ｈは、磁石１０６ａ〜１０６ｈの位置関係と同様な位置関係に配置されている。
【００５１】
制御部３０５は、操作装置３０が他の操作装置と接続された状況において操作部３０１が操作された場合、第３情報３ａを通信部３０３に送信させる。その後、制御部３０５は、接続端子３０２ａ〜３０２ｄのうち、他の操作装置と接続されている接続端子を介して、操作装置３０と接続されている他の接続装置に送信指示を出力する。
【００５２】
また、制御部３０５は、操作装置３０と接続されている他の操作装置から送信指示を受け取った場合、第３情報３ａを携帯端末４０に送信する動作を通信部３０３に実行させる。
【００５３】
また、制御部３０５は、制御部１０５と同様に、問合せ情報と応答情報とを用いて、他の操作装置との接続状態を判断する。制御部３０５は、接続に関する判断結果を記憶部３０４に記憶する。
【００５４】
図１１は、第２実施形態において用いられる動作テーブル４の一例を示した図である。図１１に示した動作テーブル４では、第１情報１ａと第２情報２ａと第３情報３ａとの組合せが、「家にいるＡさんに電話する」という動作を示す動作情報と対応づけられている。
【００５５】
次に、動作を説明する。
図１２は、操作装置１０、２０及び３０が操作装置３０、１０、２０の順に接続された状況（図９参照）において、操作装置２０の操作部２０１が操作されたときの動作を説明するためのシーケンス図である。図９に示した操作装置３０、１０及び２０の接続状況は、第３状況の一例である。図１２において、図７に示した動作と同一の動作には同一符号を付してある。以下、図１２に示した動作について図７に示した動作と異なる点を中心に説明する。
【００５６】
操作装置２０の操作部２０１が、利用者が行う操作を受け付けると（ステップＳ３１）、ステップＳ５が実行される。続いて、制御部２０５は、操作装置１０に第２送信指示２ｂを出力する（ステップＳ３２）。
【００５７】
操作装置１０の制御部１０５が、第２送信指示２ｂを受け取ると（ステップＳ３３）、ステップＳ２が実行される。続いて、制御部１０５は、第３情報３ａを携帯端末４０に送信する動作を操作装置３０に実行させる第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力する（ステップＳ３４）。
【００５８】
操作装置３０の制御部３０５は、第３送信指示１ｃを受け取ると（ステップＳ３５）、記憶部３０４から第３情報３ａを読み出し、続いて、通信部３０３を用いて第３情報３ａを携帯端末４０に無線送信する（ステップＳ３６）。
【００５９】
携帯端末４０の制御部４３は、通信部４１が第２情報２ａと第１情報１ａと第３情報３ａとを時間Ｔ１の２倍の時間内に受け取り、かつ、第３情報３ａを受信してから時間Ｔ１が経過すると、第３情報３に続いて送信される情報は無いと判断する。続いて、制御部４３は、受信情報が、第１情報１ａと第２情報２ａと第３情報３ａとの組合せであると判断する。
【００６０】
続いて、制御部４３は、動作テーブル４に記載された情報の組合せ４ａの中から一致組合せを特定する。続いて、制御部４３は、一致組合せを用いて、動作情報４ｂの中から対応動作情報（家にいるＡさんに電話する）を特定する。続いて、制御部４３は、連絡先情報を参照してＡさんの自宅の電話番号を特定し、その後、通信部４１を用いてＡさんの自宅の電話番号に電話をかける。
【００６１】
本実施形態によれば、制御部１０５は、第２送信指示２ａを受け取ると、通信部１０３を用いて第１情報１ａを無線送信し、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力する。このため、第２情報２ａと第１情報１ａと第３情報３ａとのいずれもが収集されずに、第２情報２ａと第１情報１ａと第３情報３ａとを送信することが可能になる。よって、操作装置１０の第１情報１ａと、操作装置２０の第２情報２ａと、操作装置３０の第３情報３ａとが送信される状況において、操作装置１０、２０及び３０のいずれか１つの操作装置に負荷が集中することを抑制可能になる。
【００６２】
本実施形態では、制御部１０５は、第２送信指示２ａを受け取ると、通信部１０３を用いて第１情報１ａを無線送信し、その後、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力する。
しかしながら、制御部１０５が、第１情報１ａを通信部１０３に送信させる第１タイミングと、制御部１０５が操作装置３０に第３送信指示１ｃを出力する第３タイミングとの時間的な関係は適宜変更可能である。例えば、第１タイミングが第３タイミングよりも時間的に後でもよいし、第１タイミングが第３タイミングと同時でもよい。
なお、本実施形態のように、第１タイミングが第３タイミングよりも時間的に前である場合、第１情報１ａが送信された後に第３情報３ａが送信されるので、携帯端末４０が第１情報１ａと第３情報３ａとを混信することを抑制可能になる。
【００６３】
なお、図１３に示したように、操作装置１０が、操作装置２０に加えて複数の操作装置（例えば、操作装置３０及び５０）と接続されている状況において、操作装置２０から第２送信指示２ｂを受け取った場合、制御部１０５は、以下のように動作する。
制御部１０５は、操作装置１０と接続されている複数の操作装置のうち、第２送信指示２ｂの送信元とは異なる複数の操作装置に対して、個別に、異なるタイミングにおいて、送信指示を出力する。このため、携帯端末４０が第１情報１ａと第３情報３ａとを混信することを抑制可能になる。
図１３に示した例では、制御部１０５は、例えば、操作装置３０に送信指示（第３送信指示１ｃ）を出力した後、操作装置５０に送信指示（第４送信指示１ｄ）を出力する。操作装置５０は、操作装置１０と同様な構成要素を有する。操作装置５０は、第４送信指示１ｄを受け取ると、操作装置５０に関する第４情報５ａを携帯端末４０へ送信する。
【００６４】
なお、制御部１０５は、操作装置５０に送信指示を出力した後、操作装置３０に送信指示を出力してもよい。また、制御部１０５は、操作装置５０への送信指示と、操作装置３０への送信指示とを同時に行ってもよい。また、第１タイミングと、操作装置３０に送信指示を出力するタイミングと、操作装置５０に送信指示を出力するタイミングとの時間的な関係は適宜変更可能である。
【００６５】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態では、第１実施形態に対して、第１接続端子が設けられている外装面に対応づけられた面情報を携帯端末４０へ送信するという機能が追加されている。第３実施形態が第１実施形態と異なる主な点は、第３実施形態では、操作装置１０の代わりに操作装置１０Ａが用いられる点である。
【００６６】
図１４は、操作装置１０Ａの構成の一例を示した図である。操作装置１０Ａは、記憶部１０４の代わりに記憶部１０４Ａを備え、かつ、制御部１０５の代わりに制御部１０５Ａを備える点において、操作装置１０と異なる。操作装置１０Ａは、操作装置２０と接続される。以下、操作装置１０Ａについて、操作装置１０と異なる点を中心に説明する。
【００６７】
図１５は、記憶部１０４Ａが記憶する情報の一例を示した図である。
記憶部１０４Ａは、第１情報１ａに加えて、外装面１０ａに応じた面情報１０ａ１と、外装面１０ｂに応じた面情報１０ｂ１と、外装面１０ｃに応じた面情報１０ｃ１と、外装面１０ｄに応じた面情報１０ｄ１と、を記憶する。
【００６８】
面情報１０ａ１〜１０ｄ１は、動作の「開始時刻」と対応づけられている。本実施形態では、面情報１０ａ１は、ＰＭ３：００の「開始時刻」に対応づけられている。面情報１０ｂ１は、ＰＭ６：００の「開始時刻」に対応づけられている。面情報１０ｃ１は、ＰＭ９：００の「開始時刻」に対応づけられている。面情報１０ｄ１は、ＰＭ１２：００の「開始時刻」に対応づけられている。
【００６９】
図１４に戻って、制御部１０５Ａは、操作装置１０Ａを制御する。例えば、制御部１０５Ａは、制御部１０５と同様に、他の操作装置（例えば、操作装置２０）との接続状態を判断する。制御部１０５Ａは、接続に関する判断結果（接続判断結果）１ｅを記憶部１０４Ａに記憶する。
【００７０】
制御部１０５Ａは、第１接続端子が設けられた外装面（以下「第１外装面」と称する）を介して操作装置１０Ａが操作装置２０と接続された状況（以下「第２状況」と称する）において操作部１０１が操作された場合、以下のように動作する。
制御部１０５Ａは、第１情報１ａと、第１外装面に応じた面情報（第１面情報）とを、通信部１０３に送信させる。例えば、第１外装面が外装面１０ａである場合、制御部１０５Ａは、第１情報１ａと面情報１０ａ１とを、通信部１０３に送信させる。制御部１０５Ａは、第１情報１ａと第１面情報との送信後、第１送信指示１ｂを操作装置２０に出力する。また、制御部１０５Ａは、第２状況において操作装置２０から第２送信指示２ｂを受け取ると、第１情報１ａと第１面情報とを、通信部１０３に送信させる。
【００７１】
図１６は、第３実施形態において携帯端末４０において使用される動作テーブル４の一例を示した図である。
動作テーブル４には、情報の組合せ４ａとして、例えば、第１情報１ａと面情報１０ａ１と第２情報２ａの組合せ等が記憶されている。また、動作テーブル４では、例えば、「ＡさんにＰＭ３：００に電話する」という動作を示す動作情報が、第１情報１ａと面情報１０ａ１と第２情報２ａの組合せに対応づけられている。
【００７２】
次に、動作を説明する。
図１７は、操作装置１０Ａ及び２０の動作の一例を説明するためのシーケンス図である。図１７において、図７に示した動作と同一の動作には同一符号を付してある。以下、図１７に示した動作について図７に示した動作と異なる点を中心に説明する。
【００７３】
図１７に示した動作では、図７に示したステップＳ２の代わりに、ステップＳ４１が実行される。ステップＳ４１では、制御部１０５Ａは、接続判断結果１ｅを参照して第１面情報を特定し、記憶部１０４Ａから第１情報１ａと第１面情報を読み出し、続いて、通信部１０３を用いて第１情報１ａと第１面情報を携帯端末４０に無線送信する。
【００７４】
本実施形態によれば、他の操作装置と接続された面に関する面情報も送信される。このため、面情報に対して、携帯端末４０の動作に関する種々の情報（例えば、連絡相手の情報、又は、動作開始時刻の情報）を対応づけることによって、面情報も用いて携帯端末４０の動作を制御することが可能になる。
【００７５】
また、面情報も送信されるので、互いに接続された操作装置の数よりも多い数の情報が送信される。このため、携帯端末４０が受信し得る情報の組合せの数を、第１実施形態に比べて多くできる。よって、第１実施形態に比べて、携帯端末４０の多くの動作を制御することが可能になる。
【００７６】
なお、操作装置２０が、操作装置１０Ａのように面情報を有している場合、制御部２０５は、第２接続端子が設けられている外装面に応じた面情報を、第２情報２ａと共に、通信部２０３から携帯端末４０へ送信してもよい。
【００７７】
本実施形態では、制御部１０５Ａは、第２状況において操作部１０１が操作された場合、第１情報１ａと第１面情報を通信部１０３に送信させた後に、操作装置２０に第１送信指示１ｂを出力する。
しかしながら、制御部１０５Ａが第１情報１ａと第１面情報を通信部１０３に送信させるタイミングと、制御部１０５Ａが操作装置２０に第１送信指示１ｂを出力するタイミングとの時間的な関係は適宜変更可能である。
なお、本実施形態では、第１情報１ａと第１面情報が送信された後に第２情報２ａが送信されるので、携帯端末４０が第１情報１ａと第１面情報と第２情報２ａとを混信することを抑制可能になる。
【００７８】
＜第４実施形態＞
本発明の第４実施形態では、図９（第２実施形態）において、操作装置１０の代わりに操作装置１０Ａが用いられる。
制御部１０５Ａは、操作装置１０Ａが第１外装面（例えば、外装面１０ａ）を介して操作装置２０と接続され、第２外装面（例えば、外装面１０ｃ）を介して操作装置３０と接続された第４状況において、第２送信指示２ｂを受け付けると、以下のように動作する。
制御部１０５Ａは、第１情報１ａと、第１外装面に応じた面情報（以下「第１面情報」と称する）と、第２外装面に応じた面情報（以下「第２面情報」と称する）とを、通信部１０３に送信させ、その後、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力する。
【００７９】
図１８は、第４実施形態において携帯端末４０において使用される動作テーブル４の一例を示した図である。
動作テーブル４には、情報の組合せ４ａとして、例えば、「第１情報１ａと面情報１０ａ１と面情報１０ｃ１と第２情報２ａと第３情報３ａの組合せ」が記憶されている。また、動作テーブル４では、例えば、「家にいるＡさんにＰＭ３：００とＰＭ９：００に電話する」という動作を示す動作情報が、「第１情報１ａと面情報１０ａ１と面情報１０ｃ１と第２情報２ａと第３情報３ａの組合せ」に対応づけられている。
【００８０】
第４実施形態において、例えば、操作装置２０の操作部２０１が操作されると、第２情報２ａと第１情報１ａと第１面情報と第２面情報と第３情報３ａとが、携帯端末４０に送信される。
【００８１】
携帯端末４０では、通信部４１が第２情報２ａと第１情報１ａと第１面情報と第２面情報と第３情報３ａとを受信すると、制御部４３は、これらの情報の組合せに対応する動作情報を、動作テーブル４を参照して特定する。続いて、制御部４３は、特定した動作情報が示す動作を通信部４１等に実行させる。
【００８２】
本実施形態によれば、操作装置１０は、複数の面情報を送信できる。このため、第３実施形態に比べて、携帯端末４０の動作を多様に制御することが可能になる。
【００８３】
本実施形態では、制御部１０５Ａは、第４状況において操作部１０１が操作された場合、第１情報１ａと第１面情報と第２面情報とを通信部１０３に送信させ、その後、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力する。
しかしながら、制御部１０５Ａが第１情報１ａと第１面情報と第２面情報とを通信部１０３に送信させるタイミングと、制御部１０５Ａが操作装置３０に第３送信指示１ｃを出力するタイミングと、の時間的な関係は適宜変更可能である。
なお、本実施形態では、第１情報１ａと第１面情報と第２面情報が送信された後に第３情報３ａが送信されるので、携帯端末４０が第１情報１ａと第１面情報と第２面情報と第３情報３ａとを混信することを抑制可能になる。
【００８４】
＜変形例＞
本発明は、上述した実施形態に限定されない。本発明は、例えば、次に述べるような各種の変形なされてもよい。また、次に述べる変形の態様の中から任意に選択された一又は複数の変形が適宜組み合わされてもよい。
【００８５】
＜変形例１＞
図９に示した第２実施形態において、操作装置１０の操作部１０１が操作された場合、制御部１０５は、以下のように動作してもよい。
制御部１０５は、まず、第１情報１ａを通信部１０３に送信させる。制御部１０５は、第１情報１ａの送信後に、第１送信指示１ｂを操作装置２０に出力し、その後に、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力する。なお、制御部１０５は、第１情報１ａの送信後に、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力し、その後に、第１送信指示１ａを操作装置２０に出力してもよい。
なお、第１情報１ａを通信部１０３に送信させるタイミングと、第１送信指示１ｂを操作装置２０に出力するタイミングと、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力するタイミングとの時間的な関係は、適宜変更可能である。
しかしながら、第１情報１ａと、複数の他の操作装置の各々の情報とが、互いに異なるタイミングにおいて送信されれば、携帯端末４０において混信が生じることを抑制可能になる。
【００８６】
また、図１３に示したように、操作装置１０が、操作装置２０に加えて複数の操作装置（例えば、操作装置３０及び５０）と接続されている状況において、操作装置１０の操作部１０１が操作された場合、制御部１０５は、以下のように動作してもよい。
制御部１０５は、まず、第１情報１ａを通信部１０３に送信させる。制御部１０５は、第１情報１ａの送信後に、操作装置１０と接続されている複数の操作装置に対して、個別に、異なるタイミングにおいて、送信指示を出力する。図１３に示した例では、制御部１０５は、第１情報１ａの送信後に、第１送信指示１ｂを操作装置２０に出力し、その後に、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力し、その後に、第４送信指示１ｄを操作装置５０に出力する。
なお、第１情報１ａの送信と、第１送信指示１ｂの出力と、第３送信指示１ｃの出力と、第４送信指示１ｄの出力との順番は、適宜変更可能である。
【００８７】
＜変形例２＞
図９に示した第２実施形態において、操作装置１０の操作部１０１が操作された場合、制御部１０５は、以下のように動作してもよい。
制御部１０５は、まず、第１情報１ａを通信部１０３に送信させる。制御部１０５は、第１情報１ａの送信後に、第１送信指示１ａを操作装置２０に出力する第１動作と、第３送信指示１ｃを操作装置３０に出力する第２動作と、のうち、いずれか一方のみを実行する。
操作装置２０と操作装置３０の両方又は一方において動作が不安定であった場合、第２情報２ａと第３情報３ａとの送信タイミングが一致するおそれがある。第２情報２ａと第３情報３ａとの送信タイミングが一致すると、第２情報２ａと第３情報３ａとが混信しまう可能性が生じる。
変形例２によれば、第２情報２ａと第３情報３ａとのうちいずれか一方のみが送信されるので、第２情報２ａと第３情報３ａとの混信が生じて、第２情報２ａと第３情報３ａとの両方が劣化してしまうことを防止可能になる。
なお、第１送信指示１ｂおよび第３送信指示１ｃのいずれかの出力と、第１情報１ａの送信との順番は、適宜変更可能である。
【００８８】
＜変形例３＞
図９に示した第２実施形態において、操作装置１０の操作部１０１が操作された場合、制御部１０５は、以下のように動作してもよい。
制御部１０５は、第１情報１ａを通信部１０３に送信させる。しかしながら、制御部１０５は、第１送信指示１ａ及び第３送信指示１ｃの出力を実行しない。
変形例３によれば、操作装置１０が複数の他の操作装置と接続された状況において操作部１０１が操作された場合に、複数の他の操作装置が情報を送信することを禁止することが可能になる。このため、操作装置２０と操作装置３０の両方又は一方において動作が不安定である場合に、第２情報２ａと第３情報３ａとの混信を防止することができる。
【００８９】
＜変形例４＞
変形例１〜３において、操作装置１０の代わりに操作装置１０Ａが用いられてもよい。変形例４によれば、面情報も携帯端末４０に送信することが可能になる。
【００９０】
＜変形例５＞
第３実施形態において、操作装置１０Ａは、第１情報１ａを送信することなく、第１面情報を送信してもよい。
変形例５では、例えば、面情報１０ａ１〜１０ｄ１は、以下のような人物と対応づけられているとする。面情報１０ａ１は「Ａさん」に対応づけられている。面情報１０ｂ１は、「Ｂさん」に対応づけられている。面情報１０ｃ１は、「Ｃさん」に対応づけられている。面情報１０ｄ１は、「Ｄさん」に対応づけられている。図１９は、変形例５において用いられる動作テーブル４の一例を示した図である。
【００９１】
携帯端末４０の制御部４３は、例えば、面情報１０ａ１と第２情報２ａとの組合せを受信した場合、「Ａさんの携帯電話番号に電話する」という動作を通信部４１に実行させる。また、制御部４３は、例えば、面情報１０ｂ１と第２情報２ａとの組合せを受信した場合、「Ｂさんの携帯電話番号に電話する」という動作を通信部４１に実行させる。
なお、面情報１０ａ１〜１０ｄ１も操作装置１０Ａに関する情報である。このため、変形例５では、面情報１０ａ１〜１０ｄ１が、実質的に第１情報１ａの代わりの情報として機能する。
【００９２】
また、変形例５において、操装装置１０Ａと同一の機能を有する操作装置が、操作装置２０にさらに接続された場合、操作装置１０Ａの面情報と、操装装置１０Ａと同一の機能を有する操作装置の面情報と、第２情報２ａとが、携帯端末４０に無線送信される。
携帯端末４０の制御部４３は、受信した操作装置１０Ａの面情報に対応する人物と、受信した操装装置１０Ａと同一の機能を有する操作装置の面情報に対応する人物と、携帯端末４０の利用者と、の間のグループ通話を、通信部２０３を用いて実行する。
【００９３】
＜変形例６＞
互いに接続された操作装置の接続の態様を特定するための情報が、携帯端末４０に送信されてもよい。
【００９４】
例えば、互いに直接的又は間接的に接続された複数の操作装置から携帯端末４０に送信される情報（以下「送信情報」と称する）として、「操作装置の情報＋受信面の面情報＋送信面の面情報」が用いられる。受信面は、送信指示を受信した接続端子が設けられた面を意味する。送信面は、送信指示を送信した接続端子が設けられた面を意味する。
互いに直接的又は間接的に接続された複数の操作装置のうち、操作部が操作された操作装置においては、受信面の面情報として「ｎｕｌｌ」（空値）が用いられる。また、互いに直接的又は間接的に接続された複数の操作装置のうち、送信指示を受け取った接続端子以外の接続端子が他の操作装置と接続されていない操作装置においては、送信面の面情報として「ｎｕｌｌ」が用いられる。
【００９５】
携帯端末４０の制御部４３は、各操作装置から受信した送信情報を受信順に並べる。続いて、制御部４３は、送信面の面情報と、その後に位置する受信面の面情報のうち先頭の面情報と、の関係を利用して、互いに接続された操作装置の接続の態様を特定する。例えば、送信面の面情報が外装面１０ａの面情報であり、その後ろに第２情報２ａが続き、その後ろに受信面の面情報として外装面２０ａの面情報が位置する場合、制御部４３は、外装面１０ａと外装面２０ａとが接続されていると判断する。
続いて、制御部４３は、互いに接続された操作装置の接続の態様に応じた動作を実行する。
【００９６】
変形例６によれば、利用者は、複数の操作装置の接続の態様を変更することによって、携帯端末４０に種々の動作を実行させることが可能になる。
【００９７】
＜変形例７＞
互いに接続された操作装置が出力する送信指示（例えば、第１送信指示、第２送信指示及び第３送信指示）として、共通の送信指示が用いられてもよい。
【００９８】
＜変形例８＞
操作装置１０及び１０Ａは、「人物」を特定するための操作装置ではなく、例えば、「動作」を特定するための操作装置、「開始時刻」を特定するための操作装置、又は、「場所」を特定するための操作装置でもよい。また、操作装置２０は、「電話する」という動作を特定するための操作装置ではなく、他の動作を特定するための操作装置でもよい。また、操作装置３０は、「場所」を特定するための操作装置ではなく、他の事項を特定するための操作装置でもよい。
例えば、第１実施形態において、操作装置１０が「写真を撮る」という動作を特定するために用いられ、操作装置２０が「メールを作成する」という動作を特定するために用いられてもよい。この場合、第１情報１ａと第２情報２ａとを通信部４１を介して受信した制御部４３は、「撮った写真をメールに添付する」という動作を実行してもよい。
【００９９】
＜変形例９＞
動作テーブル４における情報の組合せ４ａが、ある情報の受信の順番も規定してもよい。例えば、情報の組合せ４ａが、「最後に受信された情報は、動作に対応する操作装置から送信された情報である」という条件を規定してもよい。この場合、文書の最後に動詞が位置するという「日本語の文法」に従って、複数の操作装置が互いに接続された場合にのみ、携帯端末４０を動作させることが可能になる。
【０１００】
＜変形例１０＞
各操作装置において、操作部が設けられた面、及び、操作部が設けられた面に対向する面に、接続端子が設けられてもよい。この構成によれば、操作装置は、操作部が設けられた面を介して、又は、操作部が設けられた面と対向する面を介して、他の操作装置と接続可能になる。
【０１０１】
＜変形例１１＞
各操作装置は、例えば赤外線通信を用いて他の操作装置と通信してもよい。この構成の場合、接続端子の代わりに赤外線通信部が用いられる。また、この構成の場合、赤外線通信を行える操作装置同士は、無線接続されている。
【０１０２】
＜変形例１２＞
複数の操作装置の全部又は一部において、磁石が省略されてもよい。また、操作装置同士を物理的に接続する接続部として、磁石と異なる接続部が用いられてもよい。磁石と異なる接続部の一例としては、複数の操作装置を互いに直接的又は間接的に接続した状態において保持する保持ケースが挙げられる。なお、接続部は、保持ケースに限らず適宜変更可能である。
【０１０３】
＜変形例１３＞
上記実施形態の説明に用いたブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック（構成部）は、ハードウェア及び／又はソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手法は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的及び／又は論理的に結合した１つの装置によって実現されてもよい。また、各機能ブロックは、物理的及び／又は論理的に分離した２つ以上の装置を直接的及び／又は間接的に（例えば、有線及び／又は無線）接続し、これら複数の装置によって実現されてもよい。
【０１０４】
例えば、本発明の一実施形態における操作装置及び／又は携帯端末は、本発明の処理を行うコンピュータによって実現されてもよい。図２０は、本発明の一実施形態に係る操作装置及び／又は携帯端末のハードウェア構成の一例を示す図である。操作装置１０及び／又は携帯端末４０は、物理的には、プロセッサ１００１、メモリ１００２、ストレージ１００３、通信装置１００４、入力装置１００５、出力装置１００６及びバス１００７などを含むコンピュータ装置として構成されてもよい。プロセッサ１００１、メモリ１００２、ストレージ１００３、通信装置１００４、入力装置１００５、出力装置１００６及びバス１００７は、それぞれ、ハードウェアである。
なお、「装置」という文言は、回路、デバイス又はユニットなどに読み替えることができる。操作装置１０及び／又は携帯端末４０のハードウェア構成は、図２０に示した各装置を１つ又は複数含んでもよいし、一部の装置を含まなくてもよい。
【０１０５】
操作装置１０及び携帯端末４０における各機能は、プロセッサ１００１又はメモリ１００２に所定のソフトウェア（プログラム）を読み込ませ、プロセッサ１００１が所定のソフトウェア（プログラム）を実行することによって実現される。例えば、上述した各機能は、プロセッサ１００１が所定のソフトウェア（プログラム）を実行して、通信装置１００４が行う通信、メモリ１００２及びストレージ１００３におけるデータの読み出し及び／又は書き込みを制御することによって実現される。
操作装置１０Ａ、２０及び３０の全部又は一部は、操作装置１０と同様に構成されてもよい。操作装置１０、１０Ａ、２０及び３０の各々を構成する上述したコンピュータ装置は、さらに、複数の接続端子を備える。
【０１０６】
プロセッサ１００１は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ装置全体を制御する。プロセッサ１００１は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置及びレジスタなどを含む中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）によって構成されてもよい。例えば、制御部１０５、１０５Ａ、２０５、３０５及び４３などは、プロセッサ１００１によって実現されてもよい。
【０１０７】
プロセッサ１００１は、プログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュール及びデータを、ストレージ１００３及び／又は通信装置１００４からメモリ１００２に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。
【０１０８】
プログラムとしては、上述の実施形態において説明した動作の少なくとも一部をコンピュータ装置に実行させるプログラムが用いられる。例えば、制御部１０５、１０５Ａ、２０５、３０５及び４３は、メモリ１００２に格納されプロセッサ１００１が動作する制御プログラムによって実現されてもよい。
他の機能ブロックについても、制御部１０５、１０５Ａ、２０５、３０５及び４３と同様に実現されてもよい。
上述の各種処理は１つのプロセッサ１００１によって実行される旨を説明してきた。しかしながら、上述の各種処理は、２以上のプロセッサ１００１によって同時又は逐次に実行されてもよい。
プロセッサ１００１は、１以上のチップによって実装されてもよい。プログラムは、電気通信回線を介してネットワークから送信されてもよい。
【０１０９】
メモリ１００２は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。メモリ１００２は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ＲＯＭ）及びＲＡＭ（Random Access Memory）などの少なくとも１つによって構成されてもよい。メモリ１００２は、レジスタ、キャッシュ又はメインメモリ（主記憶装置）などと呼ばれてもよい。メモリ１００２は、本発明の一実施形態を実施するために実行可能なプログラム（プログラムコード）又はソフトウェアモジュールを保存することができる。
【０１１０】
ストレージ１００３は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。ストレージ１００３は、例えば、光ディスク、ハードディスクドライブ、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、スマートカード、フラッシュメモリ、フロッピー（登録商標）ディスク及び磁気ストリップなどの少なくとも１つによって構成されてもよい。光ディスクは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc ＲＯＭ）などである。光磁気ディスクは、例えば、コンパクトディスク、デジタル多用途ディスク及びＢｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスクなどである。フラッシュメモリは、例えば、カード、スティック及びキードライブなどである。ストレージ１００３は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。
【０１１１】
上述の記憶媒体は、例えば、メモリ１００２及び／又はストレージ１００３を含むデータベース又はサーバその他の適切な媒体であってもよい。
【０１１２】
通信装置１００４は、無線ネットワークを介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア（送受信デバイス）である。通信装置１００４は、例えば、ネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード又は通信モジュールなどとも称される。
【０１１３】
入力装置１００５は、外部からの入力を受け付ける入力デバイス（例えば、スイッチ又はボタンなど）である。出力装置１００６は、外部への出力を実施する出力デバイス（例えば、ディスプレイ、スピーカー又はLED（light emitting diode）ランプなど）である。なお、入力装置１００５及び出力装置１００６が一体となった構成（例えば、タッチパネル）が用いられてもよい。
【０１１４】
また、プロセッサ１００１及びメモリ１００２などの各装置は、情報を通信するためのバス１００７によって接続される。バス１００７は、単一のバスによって構成されてもよいし、装置間において異なるバスによって構成されてもよい。
【０１１５】
また、操作装置１０及び／又は携帯端末４０は、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などのハードウェアを含む態様によって構成されてもよく、当該ハードウェアによって、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。例えば、プロセッサ１００１は、これらのハードウェアの少なくとも１つによって実装されてもよい。
また、操作装置１０Ａ、２０及び３０も、操作装置１０と同様のハードウェアを含む態様によって構成されてもよく、当該ハードウェアによって、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。
【０１１６】
＜変形例１４＞
情報の通知は、本明細書において説明した態様／実施形態に限られず、他の方法を用いて行われてもよい。
【０１１７】
＜変形例１５＞
本明細書において説明した各態様／実施形態の処理手順、シーケンス、及び、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、ステップの順序を入れ替えてもよい。例えば、本明細書において説明した方法については、例示的な順序において様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。
【０１１８】
＜変形例１６＞
入出力された情報等は特定の場所（例えば、メモリ）に保存されてもよいし、管理テーブルを用いて管理してもよい。入出力される情報等は、上書き、更新、又は追記され得る。出力された情報等は削除されてもよい。入力された情報等は他の装置へ送信されてもよい。
【０１１９】
＜変形例１７＞
本明細書において説明した各態様／実施形態は、単独に用いられてもよいし、組み合わされて用いられてもよいし、実行に伴って切り替えて用いられてもよい。また、所定の情報の通知（例えば、「Ｘであること」の通知）は、明示的な通知に限られず、暗黙的（例えば、当該所定の情報の通知を行わない）に行われてもよい。
当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されないことは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載に基づいて定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とし、本発明に対して何ら制限的な意味を有さない。
【０１２０】
［用語の意味、解釈］
＜ソフトウェア＞
ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード又はハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称によって呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順又は機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。
また、ソフトウェア及び命令などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、有線技術及び／又は無線技術を使用して、ウェブサイト、サーバ又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び／又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。有線技術は、例えば、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア又はデジタル加入者回線（ＤＳＬ）などを用いた技術を意味する。無線技術は、例えば、赤外線、無線又はマイクロ波などの用いた技術を意味する。
【０１２１】
＜情報、信号＞
本明細書において説明した情報及び信号などは、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得る情報、信号及び指示などは、電圧、電流、電磁波、磁界、磁性粒子、光場、光子又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。
なお、本明細書において説明した用語及び／又は本明細書の理解に必要な用語については、同一の又は類似する意味を有する用語と置き換えてもよい。例えば、指示及び情報はメッセージであってもよい。
【０１２２】
＜移動局＞
移動局は、当業者によって、加入者局、モバイルユニット、加入者ユニット、ワイヤレスユニット、リモートユニット、モバイルデバイス、ワイヤレスデバイス、ワイヤレス通信デバイス、リモートデバイス、モバイル加入者局、アクセス端末、モバイル端末、ワイヤレス端末、リモート端末、ハンドセット、ユーザエージェント、モバイルクライアント、クライアント又はいくつかの他の適切な用語によって呼ばれる場合もある。
【０１２３】
＜決定＞
本明細書において使用する「決定（determining）」という用語は、多種多様な動作を包含する場合がある。「決定」は、例えば、判定（judging）、計算（calculating）、算出（computing）、処理（processing）、導出（deriving）、調査（investigating）、探索（looking up）（例えば、テーブル、データベース又は別のデータ構造における探索）、確認（ascertaining）した事を「決定」したとみなす事などを含み得る。また、「決定」は、受信（receiving）（例えば、情報を受信すること）、送信（transmitting）（例えば、情報を送信すること）、入力（input）、出力（output）、アクセス（accessing）（例えば、メモリ中のデータにアクセスすること）した事を「決定」したとみなす事などを含み得る。また、「決定」は、解決（resolving）、選択（selecting）、選定（choosing）、確立（establishing）、比較（comparing）などした事を「決定」したとみなす事を含み得る。つまり、「決定」は、何らかの動作を「決定」したとみなす事を含み得る。
【０１２４】
＜接続された＞
「接続された（connected）」という用語又はこれらのあらゆる変形は、２又はそれ以上の要素間の直接的又は間接的なあらゆる接続又は結合を意味し、互いに「接続」又は「結合」された２つの要素間に１又はそれ以上の中間要素が存在することを含み得る。要素間の結合又は接続は、物理的な結合又は接続、論理的な結合又は接続、あるいはこれらの組み合わせを包含する。本明細書において使用する場合、２つの要素は、１又はそれ以上の電線、ケーブル及び／又はプリント電気接続を使用することによって、並びにいくつかの非限定的かつ非包括的な例として、無線周波数領域、マイクロ波領域及び光（可視及び不可視の両方）領域の波長を有する電磁エネルギーなどの電磁エネルギーを使用することによって、互いに「接続」又は「結合」されると考えることができる。
【０１２５】
＜第１、第２、第３＞
本明細書において使用する「第１」、「第２」又は「第３」などの呼称を使用した要素へのいかなる参照も、それらの要素の量又は順序を全般的に限定しない。これらの呼称は、２つ以上の要素間を区別する便利な方法として本明細書において使用され得る。したがって、第１及び第２の要素への参照は、２つの要素のみが採用され得ること又は何らかの形において第１要素が第２要素に先行しなければならないことを意味しない。
【０１２６】
＜オープン形式＞
「含む（including）」、「含んでいる（comprising）」及びそれらの変形が、本明細書あるいは特許請求の範囲において使用されている限り、これら用語は、用語「備える」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは特許請求の範囲において使用されている用語「又は（or）」は、排他的論理和ではないことが意図される。
【０１２７】
＜冠詞＞
本開示の全体において、例えば、英語におけるa，an，及びtheのように、翻訳によって冠詞が追加された場合、これらの冠詞は、文脈から明らかにそうではないことが示されていなければ、複数を含むとする。
【符号の説明】
【０１２８】
１０，２０…操作装置、１０１…操作部、１０３…通信部、１０５…制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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