(57)【要約】【課題】特典遊技に関する抽選結果を報知する前の演出に対して遊技者に興味をもたせることが可能な遊技機の提供を目的とする。【解決手段】本発明の遊技機１０では、大当り遊技中に複数の競走馬３５がレースで順位を争う演出を行い、それら複数の競走馬３５のうちの特定競走馬３５Ｔの着順によって特典遊技に関する抽選結果を遊技者に報知する。そして、遊技機１０では、レースの途中で、特定競走馬３５Ｔと順位争いをしている競合馬３５Ｋの数が減少する減少演出が行われるので、着順が確定する前の演出に対して遊技者に興味を持たせることが可能となる。【選択図】図２
2019022728.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽選条件の成立に起因して、遊技者に付与する特典の有無又は大小を抽選する特典抽選手段と、
前記特典抽選手段による抽選結果を報知する特典報知手段と、を備えた遊技機において、
前記特典報知手段は、
予め定められた特定演出要素が、予め定められた阻害要素との間に配置される目標要素を手に入れるという目標の達成のために前記阻害要素と競い合う特定演出を実行する特定演出実行手段と、
前記特定演出の途中で、前記特定演出要素の前記目標の達成に対する前記阻害要素の阻害の程度を緩和させるように見せる阻害緩和演出を実行する阻害緩和演出実行手段と、
前記特定演出の後に、前記特定演出要素の目標に対する達成度により前記特典抽選手段の抽選結果を遊技者に認識させる結果演出を実行する結果演出実行手段と、を備えている遊技機。
【請求項２】
前記特典報知手段は、前記特定演出中に前記目標要素を前記特定演出要素側又は前記阻害要素側に移動させるように構成されている、請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記特典報知手段は、前記阻害緩和演出での前記阻害要素の前記阻害の程度の緩和に伴って、前記特定演出において前記目標要素を前記特定演出要素側に移動させるように構成されている、請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者に付与する特典の有無又は大小を抽選し、その抽選結果を遊技者に報知する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機として、例えば、複数のキャラクターがレースで順位を争う演出を行い、特定のキャラクターの着順によって、特典の有無を遊技者に報知するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３０９００２号公報（段落［００３１］、図１６（Ｂ））
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の遊技機では、特定のキャラクターの着順が確定する前のレース中の演出で、特定のキャラクターが上位の着順となることを妨げる相手の数が変化しないため、そのレース中の演出に対して遊技者に興味を持たせることが困難であるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、特典に関する抽選結果を報知する前の演出に対して遊技者に興味を持たせることが可能な遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る遊技機は、抽選条件の成立に起因して、遊技者に付与する特典の有無又は大小を抽選する特典抽選手段と、前記特典抽選手段による抽選結果を報知する特典報知手段と、を備えた遊技機において、前記特典報知手段は、予め定められた特定演出要素が、予め定められた阻害要素との間に配置される目標要素を手に入れるという目標の達成のために前記阻害要素と競い合う特定演出を実行する特定演出実行手段と、前記特定演出の途中で、前記特定演出要素の前記目標の達成に対する前記阻害要素の阻害の程度を緩和させるように見せる阻害緩和演出を実行する阻害緩和演出実行手段と、前記特定演出の後に、前記特定演出要素の目標に対する達成度により前記特典抽選手段の抽選結果を遊技者に認識させる結果演出を実行する結果演出実行手段と、を備えている遊技機である。
【０００７】
請求項２の発明は、前記特典報知手段は、前記特定演出中に前記目標要素を前記特定演出要素側又は前記阻害要素側に移動させるように構成されている、請求項１に記載の遊技機である。
【０００８】
請求項３の発明は、前記特典報知手段は、前記阻害緩和演出での前記阻害要素の前記阻害の程度の緩和に伴って、前記特定演出において前記目標要素を前記特定演出要素側に移動させるように構成されている、請求項１又は２に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１〜３の発明では、特典の有無又は大小が抽選され、その抽選結果が特典報知手段により報知される。この特典報知手段は、特定演出要素を特定演出において定められた目標の達成のために阻害要素と競い合わせ、その目標に対する達成度によって上記した抽選結果を遊技者に認識させる。そして、本発明によれば、特定演出の途中で、特定演出要素の目標達成に対する阻害要素の阻害の程度が緩和する阻害緩和演出が行われるので、特定演出要素が目標を達成する可能性が高まる印象を遊技者に与えることができる。これにより、特典に関する抽選結果が報知される前の演出に対して遊技者に興味を持たせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機の正面図
【図２】レース演出が実行されるときの液晶表示画面の正面図
【図３】レース演出のタイムチャート
【図４】第１タイミングで減少演出が実行されるときの液晶表示画面の正面図
【図５】第２タイミングで減少演出が実行されるときの液晶表示画面の正面図
【図６】第２タイミングで維持演出が実行されるときの液晶表示画面の正面図
【図７】減少演出のパターンテーブル
【図８】遊技機の電気的な構成を示したブロック図
【図９】主制御回路メインプログラムのフローチャート
【図１０】メイン割り込み処理のフローチャート
【図１１】サブ制御回路メインプログラムのフローチャート
【図１２】受信割り込み処理のフローチャート
【図１３】２ｍｓタイマ割り込み処理のフローチャート
【図１４】１０ｍｓタイマ割り込み処理のフローチャート
【図１５】メインコマンド解析処理のフローチャート
【図１６】特典決定演出処理のフローチャート
【図１７】特典決定演出処理のフローチャート
【図１８】特典決定演出処理のフローチャート
【図１９】特典決定演出処理のフローチャート
【図２０】変形例に係る特典決定演出が実行されるときの液晶表示画面の正面図
【図２１】変形例に係る特典決定演出が実行されるときの液晶表示画面の正面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１実施形態］
以下、本発明をパチンコ遊技機に適用した第１実施形態を、図１〜図１９に基づいて説明する。図１に示すように、本実施形態の遊技機１０では、遊技盤１１に略円形の遊技領域Ｒ１が設けられている。
【００１２】
遊技盤１１の前面は、遊技機１０の前面に開閉可能に取り付けられた前面枠１０Ｚにて覆われ、その前面枠１０Ｚに形成されたガラス窓１０Ｗを通して遊技領域Ｒ１の全体が視認可能となっている。ガラス窓１０Ｗの上方には、スピーカー２５Ｓが備えられ、そのスピーカー２５Ｓの両側に、サイドランプ２２Ｒ，２２Ｒが備えられている。ガラス窓１０Ｗより下方には、上皿２６Ａ及び下皿２６Ｂが上下２段にして設けられ、下皿２６Ｂの右端部には操作ノブ２８が設けられている。そして、操作ノブ２８を回動操作すると、上皿２６Ａに収容された遊技球が遊技領域Ｒ１に向けて弾き出される。
【００１３】
上皿２６Ａの上部には、遊技者が押し下げ可能な操作ボタン２９が備えられている。また、図示はしないが、操作ボタン２９の側方には、上下左右に操作可能な十字キーが設けられている。また、下皿２６Ｂの左側には、左右方向に回動可能な操作ハンドル２７が備えられている。
【００１４】
遊技領域Ｒ１には、例えば、液晶モジュールで構成された表示装置３４が備えられている。表示装置３４は、四角形状の液晶表示画面３４Ｇを有し、その液晶表示画面３４Ｇが遊技領域Ｒ１における中央より若干上寄り位置に配置されている。遊技領域Ｒ１のうち液晶表示画面３４Ｇの下方には、第１及び第２の始動入賞口１４Ａ，１４Ｂ、大入賞口１５及びアウト口１６が、上から順に間隔を開けて並べて設けられている。また、表示装置３４の左側には、始動ゲート１８が設けられている。なお、図示はしないが、これら各種入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５や表示装置３４等以外に、遊技領域Ｒ１には、遊技球の流下方向を変化させる障害釘や風車等が配置されている。
【００１５】
次に所要の各部位についてさらに詳説する。始動ゲート１８は、遊技球が潜って通過可能な門形構造をなし、始動ゲート１８を遊技球が通過すると、普通図柄当否判定が行われ、普通図柄表示装置（図示せず）にて普通図柄が変動表示後に停止表示される。なお、普通図柄表示装置の変動表示中に始動ゲート１８を遊技球が通過した場合、その通過に起因した普通図柄当否判定の結果は、最大で４回分まで保留記憶され、普通図柄表示装置の変動表示が終了すると、その保留記憶に基づいて再び普通図柄表示装置が変動表示される。
【００１６】
第１と第２の始動入賞口１４Ａ，１４Ｂは、共に遊技盤１１から突出した部材の上面に開口を備えた、所謂、ポケット構造をなしている。そして、各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに入った遊技球は、遊技盤１１に設けた図示しない貫通孔を通って、遊技盤１１の裏側に回収される。
【００１７】
上側に配置された第１の始動入賞口１４Ａは、遊技球が１つだけ入る開口幅を有している。一方、下側に配置された第２の始動入賞口１４Ｂは、第１の始動入賞口１４Ａの真下に配置され、その開口の左右両側には可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが備えられている。これら両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃは、常には起立状態になっており、両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃに挟まれた第２の始動入賞口１４Ｂの開口幅は、遊技球が１つだけ入る大きさとなっている。即ち、第２の始動入賞口１４Ｂの上方空間は、常には、第１の始動入賞口１４Ａを構成する部材と可動翼片１４Ｃ，１４Ｃとで囲まれて、遊技球が入らないようになっている。そして、上述の普通図柄当否判定が当り（以下、適宜「小当り」という。）であった場合に、可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが所定期間に亘って横に倒され、遊技球が可動翼片１４Ｃを案内にして第２の始動入賞口１４Ｂに入球可能となる。なお、図１には、横倒しにされた可動翼片１４Ｃが示されている。
【００１８】
各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに遊技球が入球すると、例えば、４個の遊技球が賞球として上皿２６Ａに払い出されると共に、特別図柄当否判定が行われる。その判定結果は、液晶表示画面３４Ｇにおいて特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃの組み合わせで表示される。
【００１９】
具体的には、液晶表示画面３４Ｇには、図１に示すように、通常、３つの左、中、右の特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃが横並びに停止表示されている。これら各特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃは、例えば、「０」〜「１１」の数字を表記した複数種類のもので構成されており、通常は、各特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃごと、所定の種類のものが停止表示されている。そして、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに遊技球が入賞したときに、これら３つの特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃが、上下方向にスクロール表示され、所定時間後に停止表示される。そして、当否判定結果が当り（以下、「大当り」という）の場合には、各特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃが全て同じ図柄（ゾロ目）で停止表示され、遊技が「大当り遊技状態」に移行する。これに対し、当否判定結果が外れの場合には、ゾロ目以外の組み合わせで停止表示され、「大当り遊技状態」ではない通常の遊技状態が続く。
【００２０】
ところで、液晶表示画面３４Ｇにおいて変動表示又は大当り遊技の最中に始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに遊技球が入賞した場合、その入賞に起因した当否判定権利、即ち、特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃの変動表示は、最大で４回分まで保留記憶され、特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃが停止表示されるか又は大当り遊技が終了すると、その保留記憶に基づいて再び変動表示が行われる。なお、特別図柄の変動表示の保留記憶数は、液晶表示画面３４Ｇ内の特別図柄保留表示部（図示せず）にて表示される。
【００２１】
大入賞口１５は、横長矩形に形成されて、常には、可動扉１５Ｔにて閉塞されている。そして、大当り遊技が行われると、可動扉１５Ｔが所定期間に亘って前側に倒されて大入賞口１５が開放し、可動扉１５Ｔを案内にして、大入賞口１５に多くの遊技球が入賞可能となる。ここで、可動扉１５Ｔが、開放してから閉じるまでの間を「ラウンド」と称すると、１回の大当り遊技は、所定回数のラウンドが実行されるまで継続する。また、１つのラウンドは、可動扉１５Ｔの開放時間が所定時間（例えば、２９秒）に達したか、又は、大入賞口１５に遊技球が所定個数（例えば１０個）入賞したか、の何れかの条件が先に満たされた場合に終了する。大入賞口１５の内部には、入賞センサ（図示せず）が設けられており、入賞球数をカウントする。なお、大入賞口１５に遊技球が入賞すると、例えば、１個の入賞につき１５個の遊技球が賞球として上皿２６Ａに払い出される。
【００２２】
ここで、本実施形態の遊技機１０では、ラウンド数（大入賞口１５の開放回数）が異なる複数種類の大当り遊技が設けられている。ここで、大入賞口１５が「ｎ」回開放する大当り遊技のことを『「ｎ」Ｒ大当り』と呼ぶことにすると、本実施形態の大当り遊技には、２Ｒ大当り、４Ｒ大当り、１６Ｒ大当りの３種類が備えられている。
【００２３】
また、本実施形態では、大当り遊技の終了後、回数限定の確変遊技、所謂、スペシャルタイム（本発明の「特典遊技」に相当する。以下、「ＳＴ」という。）が実行されることがある。具体的には、２Ｒ大当りと４Ｒ大当りが終了したときには、必ず、ＳＴが実行され、１６Ｒ大当りが終了したときには、ＳＴが実行される場合と実行されない場合とがある。なお、１６Ｒ大当りの終了後、ＳＴが実行されるか否か、即ち、ＳＴの当否判定は、特別図柄の当否判定時に取得したＳＴ抽選乱数により決定される。
【００２４】
ＳＴの当否判定結果は、１６Ｒ大当り遊技中に液晶表示画面３４Ｇで行われる特典決定演出（本発明の「特典報知演出」に相当する。）にて報知される。具体的には、特典決定演出は、競馬をモチーフにしたレース演出となっていて、そのレース結果によってＳＴの当否判定結果が報知される。以下、このレース演出について詳説する。
【００２５】
図２（Ａ）〜図２（Ｄ）に示すように、レース演出では、５頭の競走馬３５（図２の例では、競走馬ａ〜ｅ）でレースを行い、それら５頭の競走馬３５うちの特定競走馬３５Ｔ（図２（Ａ）〜図２（Ｄ）では、競走馬ｂ）の着順によってＳＴの当否判定結果が報知される。具体的には、特定競走馬３５Ｔの着順が１着又は２着であると、ＳＴが実行されること（ＳＴ当選）を意味し、３着以下であると、ＳＴが実行されないこと（ＳＴ非当選）を意味する。
【００２６】
ここで、本実施形態の遊技機１０のＳＴには、確変遊技の上限回数（以下、「規定上限回数」という。）が異なる複数種類が備えられ、この規定上限回数は、ＳＴの当否判定時に決定される。そして、レース演出では、特定競走馬３５Ｔの着順が上位になるにつれて、規定上限回数が大きいＳＴが実行されることを意味するようになっている。具体的には、本実施形態では、ＳＴの規定上限回数に、５０回と１００回の２種類があり、特定競走馬３５Ｔの着順が１着であると、ＳＴの規定上限回数が１００回であることを意味し、２着であると、ＳＴの規定上限回数が５０回であることを意味する。
【００２７】
詳細には、ＳＴの規定上限回数は、ＳＴの当否判定に用いられるＳＴ抽選乱数によって決定される。即ち、本実施形態では、ＳＴを実行するか否かと、ＳＴを実行する場合における規定上限回数とが、共通の乱数で決定される。なお、以下では、規定上限回数が１００回のＳＴを「ＳＴ１００」、５０回のＳＴを「ＳＴ５０」と呼ぶことにする。また、ＳＴ非当選は、別の見方をすれば、規定上限回数が０回のＳＴと捉えることが可能であるので、ＳＴ非当選を「ＳＴ０」と適宜呼ぶことにし、１６Ｒ大当たり後、ＳＴ１００、ＳＴ５０、ＳＴ０の何れとなるかについての抽選を「ＳＴ抽選」と呼ぶことにする。
【００２８】
ところで、特定競走馬３５Ｔは、レース演出が開始される前に遊技者によって選択可能となっている。本実施形態では、１６Ｒ大当たりの大当たり遊技が開始されると、液晶表示画面３４Ｇに２頭の競走馬ａ，ｂ（本発明の「特定演出要素候補」に相当する。）が表示され、その２頭のうち何れか一方が遊技者によって選択可能となる。なお、競走馬ａ，ｂの選択には、上述した十字キー（図示せず）、操作ボタン２８及び操作ハンドル２７が必要に応じて用いられる。
【００２９】
なお、本実施形態では、特定競走馬３５Ｔが本発明の「特定演出要素」に相当する。また、５頭の競走馬３５のうち特定競走馬３５Ｔ以外の競合馬３５Ｋは、特定競走馬３５が１着になることを妨げる役割を担っていて、本発明の「阻害要素」に相当する。
【００３０】
次に、ＳＴ抽選結果がＳＴ１００である場合を例にして、レース演出の具体的な流れについて説明する。レース演出が開始されると、まず、５頭の競走馬３５（即ち、特定競走馬３５Ｔと４頭の競合馬３５Ｋ）が１着を争う演出が行われる。具体的には、図２（Ａ）に示すように、液晶表示画面３４Ｇ上に、各競走馬３５が右に向かって走っているように表示される。なお、図２（Ａ）〜図２（Ｄ）の例では、特定競走馬３５Ｔが競走馬ｂとなっているが、レース演出の流れは、特定競走馬３５Ｔの相違（即ち、競走馬ａと競走馬ｂの違い）によっては変わらない。
【００３１】
レース演出が進行すると、液晶表示画面３４Ｇ上に、操作ハンドル２７又は操作ボタン２９（以下、これらを纏めて適宜「操作部」という。）を遊技者に操作させることを促すメッセージが所定期間に亘って表示される。そして、その所定期間中に操作部が操作されるか、或いは、操作部が操作されずに上記所定期間が経過すると、図２（Ａ）から図２（Ｂ）への変化に示すように、競合馬３５Ｋが１着争いから脱落する演出（以下、適宜、「減少演出」という。）が実行される。具体的には、１頭の競合馬３５Ｋ（競走馬ｅ）が液晶表示画面３４Ｇの右側に表示された先頭集団（競走馬ａ〜ｄ）に対して左側に後退していくように表示され、やがて、その競合馬３５Ｋ（競走馬ｅ）は表示されなくなる。そして、液晶表示画面３４Ｇでは、特定競走馬３５Ｔと、残った３頭の競合馬３５Ｋ（競走馬ａ，ｃ，ｄ）とで引き続き１着を争う演出が行われ、特定競走馬３５Ｔの４着以上が確定する。なお、以下では、競合馬３５Ｋが液晶表示画面３４Ｇの左側に後退して表示されなくなることを「削除表示」という。なお、本実施形態では、１着争いから脱落した競合馬３５Ｋは、液晶表示画面３４Ｇに表示されなくなる構成であるが、例えば、１着争いに参加することがないように思わせる表示方法（例えば、液晶表示画面３４Ｇの左端に先頭集団の競走馬３５よりも小さく表示される等）で表示される構成であってもよい。
【００３２】
レース演出がさらに進行すると、再度、操作部の操作を促すメッセージが所定期間に亘って表示される。そして、先の場合と同様に、操作部が操作されるか、又は、所定期間が経過すると、図２（Ｂ）から図２（Ｃ）への変化に示すように、再度、減少演出が実行される。具体的には、１頭の競合馬３５Ｋ（競走馬ｄ）が削除表示され、液晶表示画面３４Ｇでは、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）と、残った２頭の競合馬３５Ｋ（競走馬ａ，ｃ）とで引き続き１着を争う演出が行われ、特定競走馬３５Ｔの３着以上が確定する。そして、レース演出がさらに進行すると、図２（Ｄ）に示すように、特定競走馬３５Ｔの着順が確定し、ＳＴ抽選結果が報知される。
【００３３】
このように、本実施形態のレース演出では、特定競走馬３５Ｔの着順が確定する前に、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）と１着を争う競合馬３５Ｋの数が減少するので、特定競走馬３５Ｔが１着になる可能性が高まり、ＳＴに対する期待を遊技者に与えることが可能となる。これにより、ＳＴ抽選結果を報知する前の演出に対して遊技者に興味を持たせることができる。また、競合馬３５Ｋの減少が複数回に亘って行われるので、特定競走馬３５Ｔが段階的に１着に近づいていくように見せることが可能となる。
【００３４】
ここで、図２（Ａ）に示す状態から競走馬ｅが脱落するタイミングと、図２（Ｂ）に示す状態から競走馬ｄが脱落するタイミング（詳細には、これら２つのタイミングは、操作部が操作されるタイミング、又は、操作部の操作を促すメッセージの表示が終了するタイミングである。）を、それぞれ第１タイミング、第２タイミングと呼び、特定競走馬３５Ｔの着順が確定するタイミングを決定タイミングと呼ぶことにすると、レース演出のタイムチャートは図３に示すようになっている。そして、図２（Ａ）〜図２（Ｄ）の例で示したレース演出では、第１と第２のタイミングで、競合馬３５Ｋが１頭ずつ減少していることになる。
【００３５】
ところで、本実施形態のレース演出では、図４及び図５に示すように、第１と第２の各タイミングで競合馬３５Ｋが１頭より多く減少する場合がある。具体的には、レース演出では、第１タイミングにおいて競合馬３５Ｋが３頭減少する場合（図４（Ａ）から図４（Ｃ）への変化を参照）があり、第２タイミングにおいて競合馬３５Ｋが３頭減少する場合（図５（Ａ）から図５（Ｄ）への変化を参照）がある。なお、図４において、図４（Ａ）から図４（Ｂ）への変化が上述した図２（Ａ）から図２（Ｂ）への変化に対応し、図５において、図５（Ａ）から図５（Ｂ）への変化が上述した図２（Ｂ）から図２（Ｃ）への変化に対応している。
【００３６】
また、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示すように、第１タイミングで競合馬３５Ｋが３頭減少した場合には、第２タイミングで、競合馬３５Ｋの数が維持される維持演出が行われる。従って、本実施形態のレース演出では、第２タイミングにおいて、競合馬３５Ｋの数が減少する場合と維持される場合とがある。なお、図６（Ａ）に示す状態は、図４（Ｃ）に示す状態と同じとなっている。
【００３７】
このように、本実施形態のレース演出では、第１タイミングでの減少演出のパターンとして、競合馬３５Ｋの減少数が「１」と「３」の２パターンを備え、第２タイミングでの減少演出のパターンとして、競合馬３５Ｋの減少数が「１」と「３」の２パターンを備えているので，各タイミングでの競合馬３５Ｋの減少数の相違によって、特定競走馬３５Ｔが１着となる可能性が異なる印象を遊技者に与えることができる。
【００３８】
なお、詳細には、第１と第２のタイミングで実行される減少演出のパターンは、特別図柄の当否判定時にＳＴ抽選乱数と共に取得される第１タイミング乱数及び第２タイミング乱数によって決定される。具体的には、第１と第２のタイミング乱数は、共に０〜９９の範囲で随時更新され、それらタイミング乱数と図７（Ａ）〜図７（Ｈ）に示した演出パターンテーブルとによって、第１と第２のタイミングで実行される減少演出が決定される。なお、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）には、ＳＴ１００の場合の演出パターンテーブルが、図７（Ｄ）〜図７（Ｆ）には、ＳＴ５０の場合の演出パターンテーブルが、図７（Ｇ）〜図７（Ｈ）には、ＳＴ０の場合の演出パターンテーブルが示されている。また、図７（Ａ）〜図７（Ｈ）の各演出パターンテーブルには、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａの場合と競走馬ｂの場合とが併記されていて、各演出パターンテーブルにおける「０」、「１」、「３」の数字は、その演出パターンにおける競合馬３５Ｋの減少数を表している、
【００３９】
図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、ＳＴ抽選結果がＳＴ１００であるとき、第１タイミング及び第２タイミングでの減少演出の振り分けは、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａの場合と競走馬ｂの場合とで異なっている。具体的には、図７（Ａ）に示すように、第１タイミングの減少演出では、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａである場合、６０％の確率（第１タイミング乱数が０〜５９の範囲に対応）で競合馬３５Ｋが「１」減少し、４０％の確率（第１タイミング乱数が６０〜９９の範囲に対応）で競合馬３５Ｋが「３」減少する。一方、特定競走馬３５Ｔが競走馬ｂである場合には、４０％の確率（第１タイミング乱数が０〜３９の範囲に対応）で競合馬３５Ｋが「１」減少し、６０％の確率（第１タイミング乱数が４０〜９９の範囲に対応）で競合馬３５Ｋが「３」減少する。
【００４０】
同様に、第２タイミングの減少演出では、図７（Ｂ）に示すように、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａである場合、３０％の確率（第２タイミング乱数が０〜２９の範囲に対応）で競合馬３５Ｋが「１」減少し、７０％の確率（第２タイミング乱数が３０〜９９の範囲に対応）で競合馬３５Ｋが「３」減少する。一方、特定競走馬３５Ｔが競走馬ｂである場合には、２０％の確率（第２タイミング乱数が０〜１９の範囲に対応）で競合馬３５Ｋが「１」減少し、８０％の確率（第２タイミング乱数が２０〜９９の範囲に対応）で競合馬３５Ｋが「３」減少する。
【００４１】
ここで、図７（Ａ）において、第１タイミング乱数が４０〜５９の範囲に注目すると、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａであるか競走馬ｂであるかによって、減少演出における競合馬３５Ｋの減少数が異なっている。同様に、第２タイミングの場合についても、図７（Ｂ）に示すように、第２タイミング乱数が２０〜２９の範囲では、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａであるか競走馬ｂであるかによって、減少演出における競合馬３５Ｋの減少数が異なっている。このように、本実施形態のレース演出では、特定競走馬３５Ｔの相違によって、第１タイミング及び第２タイミングにおける減少演出での競合馬３５Ｋの減少数が異なるので、好みの減少演出が選択されやすいように遊技者に特定競走馬３５Ｔを選択させることができ、特定競走馬３５Ｔの選択に対して遊技者に興味を持たせることができる。
【００４２】
図７（Ｄ）〜図７（Ｈ）に示すように、ＳＴ抽選結果がＳＴ５０回とＳＴ０回の場合には、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａの場合と競走馬ｂの場合とで、第１タイミング及び第２タイミングにおける減少演出の振り分けが共通している。
【００４３】
レース演出の流れに関する説明は以上である。なお、本実施形態では、第１タイミング及び第２タイミングが本発明の「中間タイミング」に相当する。また、第１タイミングを基準にすると、第１タイミング前のレース演出が本発明の「第１演出」に相当し、第１タイミングで行われる減少演出の後、第２タイミングまでのレース演出が本発明の「第２演出」に相当し、決定タイミング後に行われるレース演出が「第３演出」に相当する（図３参照）。また、第２タイミングを基準にすると、第２タイミング前のレース演出が本発明の「第１演出」に相当し、第２タイミングで行われる減少演出の後、決定タイミングまでのレース演出が「第２演出」に相当する。なお、請求項８の発明においては、第２タイミングが「後続タイミング」に相当し、第２タイミングから決定タイミングまでのレース演出が「後続演出」に相当する。
【００４４】
次に、図８を参照しつつ、本実施形態の遊技機１０の電気的な構成について説明する。同図に示すように、符号５０は、主制御回路５０であって、ＣＰＵ５０ＡとＲＡＭ５０Ｂ及びＲＯＭ５０Ｃ、複数のカウンタを備えたマイクロコンピュータと、該マイクロコンピュータとサブ制御回路５２を結ぶ入出力回路と、大入賞口１５等が接続された中継回路５７及び払出制御基板５８等を結ぶ入出力回路とを備え、遊技に関わる主制御を行う。ＣＰＵ５０Ａは、当否判定部、制御部、演算部、各種カウンタ、各種レジスタ、各種フラグ等を備え、演算制御を行う他、特別図柄当りや普通図柄当りに関する乱数等も生成し、制御信号をサブ制御回路５２等へ出力（送信）可能に構成されている。ＲＡＭ５０Ｂは、特別図柄用保留球数及び普通図柄用保留球数の記憶領域、ＣＰＵ５０Ａで生成される各種乱数値用の記憶領域、各種データを一時的に記憶する記憶領域やフラグ、ＣＰＵ５０Ａの作業領域を備える。ＲＯＭ５０Ｃには、後述する主制御回路メインプログラムＰＧ１（図９参照）や制御データ、特別図柄及び普通図柄の変動表示に関する図柄変動データ等が書き込まれている他、特別図柄当り及び普通図柄当りの判定値等が書き込まれている。なお、主制御回路５０は、特別図柄の当否判定と同時に、ＳＴ抽選も行い、このＳＴ抽選を行っているときの主制御回路５０が本発明の「特典抽選手段」に相当する。また、ＳＴ状態における遊技の主制御を行っているときの主制御回路５０が本発明の「特典遊技実行手段」に相当する。
【００４５】
サブ制御回路５２は、主制御回路５０と同様に、ＣＰＵ５２ＡとＲＡＭ５２Ｂ、ＲＯＭ５２Ｃ、複数のカウンタを備えたマイクロコンピュータと、前記マイクロコンピュータと主制御回路５０を結ぶ入出力回路と、表示制御回路５４及びランプ制御回路５６等を結ぶ入出力回路を備えている。ＣＰＵ５２Ａは、制御部、演算部、各種カウンタ、各種レジスタ、各種フラグ等を備え、演算制御を行う他、制御信号を表示制御回路５４及びランプ制御回路５６、音声制御回路５５等へ出力（送信）可能に構成されている。ＲＡＭ５２Ｂは、各種データの記憶領域とＣＰＵ５２Ａによる作業領域を有している。ＲＯＭ５２Ｃには、後述するサブ制御回路メインプログラムＰＧ２（図１１参照）、特別図柄３２Ａ〜３２Ｃ（図１参照）の変動パターンテーブル、減少演出パターンデータ（図７参照）等が記憶されている。なお、サブ制御回路５２のＲＯＭ５２Ｃが、本発明の「減少演出パターン記憶手段」となっている。
【００４６】
表示制御回路５４は、サブ制御回路５２からの制御信号に基づきＣＰＵがＲＯＭから所定の表示制御データを読み出し、ＲＡＭの記憶領域で制御用データを生成してＶＤＰ（図示せず）に出力する。ＶＤＰは、ＣＰＵからの指令に基づいてＲＯＭから必要なデータを読み出し、表示画面１３Ｇで表示する表示画像（特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ、演出図柄、背景画像、キャラクター画像、文字画像等）のマップデータを作成し、ＶＲＡＭに格納する。ＶＲＡＭに格納記憶された画像データは、入出力回路に備えるＤ／Ａ変換回路にてＲＧＢ信号に変換されて表示画面１３Ｇに出力される。
【００４７】
ランプ制御回路５６は、サブ制御回路５２と接続され、サブ制御回路５２から出力されたサイドランプ２２Ｒ，２２Ｒ等の電飾制御を行うための制御信号を中継するための回路である。
【００４８】
音声制御回路５５は、サブ制御回路５２から出力される制御信号に基づき、スピーカ２５Ｓから発生されるＢＧＭや演出時の音声の選択を行い、音声を制御する。
【００４９】
なお、各制御回路５０，５５，５７，５８，７０，７１は、図示しない電源基板からの電源供給を受けて作動する。
【００５０】
上記した本実施形態の遊技機１０の動作を実現するため、主制御回路５０、サブ制御回路５２等は、前記した主制御回路メインプログラムＰＧ１、サブ制御回路メインプログラムＰＧ２等を実行して、情報を処理している。以下、主制御回路５０及びサブ制御回路５２における情報処理について説明する。
【００５１】
主制御回路５０に備えたワンチップマイコンは、遊技機１０の電源をオンすると、ＲＯＭ５０Ｃから図９に示した主制御回路メインプログラムＰＧ１を取り出してランする。同図に示すように、主制御回路メインプログラムＰＧ１がランされると、まずスタックの設定、定数設定、ＣＰＵ５０Ａの設定、ＳＩＯ、ＰＩＯ、ＣＴＣ（割り込み時間用コントローラ）の設定等を行う初期設定が行われる（Ｓ１）。なお、初期設定（Ｓ１）は、主制御回路メインプログラムＰＧ１が、電源オン後の１回目にランされたときだけ実行され、それ以降は実行されない。
【００５２】
図９に示すように、初期設定（Ｓ１）に次いで、後述する主制御回路割り込み処理（Ｓ５）が実行されるまでの残余時間には、以下のステップＳ２〜Ｓ４の各処理がループして行われる。具体的には、まず、割り込みが禁止され（Ｓ２）、タイマ割り込みが入って来ても割り込み許可となるまで割り込み処理を行わないようにさせる。続いて、普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ３）が実行される。この処理（Ｓ３）では、大当り判定等に用いられる乱数カウンタが更新され、更新されたカウンタ値は主制御回路５０のＲＡＭ５０Ｂの記憶領域に逐一記憶される。普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ３）が終了すると、割り込みが許可され（Ｓ４）、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）が実行可能となる。
【００５３】
次に、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）は、ＣＰＵ５０Ａに割り込みパルスが入力すると、例えば、４ｍｓｅｃ周期で繰り返して実行される。そして、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）が終了してから、次に主制御回路割り込み処理（Ｓ５）が開始されるまでの残余処理期間中に、普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ３）による各種カウンタ値の更新処理が複数回に亘って繰り返し実行される。また、割り込み禁止状態のときにＣＰＵ５０Ａに割り込みパルスが入力した場合は、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）はすぐには開始されず、割り込み許可（Ｓ４）がされてから開始される。
【００５４】
主制御回路割り込み処理（Ｓ５）について説明する。図１０に示すように、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）では、まず、出力処理（Ｓ１０）が行われる。出力処理（Ｓ１０）では、以下説明する各処理により主制御回路５０の出力バッファに記憶された各コマンド（制御信号）等が、サブ制御回路５２へ出力される。ここで出力されるコマンド（制御信号）には、変動パターンコマンド等が挙げられる。
【００５５】
出力処理（Ｓ１０）に次いで、入力処理（Ｓ１１）が行われる。入力処理（Ｓ１１）では、主に遊技機１０に取り付けられている各種センサ（例えば、普通図柄始動スイッチ、始動口センサ、その他センサ、スイッチ類等）が検知した場合の信号入力が行なわれる。
【００５６】
次に行われる普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ１２）は、上記した主制御回路メインプログラムＰＧ１のループ処理内で行われている普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ３）と同じである。即ち、上記表１に示した各種カウンタ値の更新処理は、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）の実行期間と、その残余処理期間（主制御回路割り込み処理（Ｓ５）の終了後、次の主制御回路割り込み処理（Ｓ５）が開始されるまでの期間）の両方で行われている。
【００５７】
普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ１２）に次いで、入賞検出処理（Ｓ１３）が実行される。入賞検出処理（Ｓ１３）では、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに遊技球に入賞したかどうかを判断して、入賞した場合には、特別図柄保留球数を適宜更新する。
【００５８】
入賞検出処理（Ｓ１３）が終了すると、普通動作処理（Ｓ１４）が行われる。主制御回路５０は、この処理（Ｓ１４）によって、普通図柄当りの判定や普通図柄表示装置（図示せず）での普通図柄の変動及び停止表示、普通図柄当りに基づく始動入賞口１４Ｂにおける可動翼片１４Ｃ，１４Ｃの開閉を、サブ制御回路５２を介さずに直接制御して、普通図柄当りに関する処理を行う。
【００５９】
普通動作処理（Ｓ１４）に次いで行われる特別動作処理（Ｓ１５）は、特別図柄表示装置（図示せず）の表示状態を直接制御する一方、サブ制御回路５２を介して表示装置３４、ランプ装置、スピーカ２５Ｓを間接的に制御する。
【００６０】
図１０に示すように、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）では、保留球数処理（Ｓ１６）に次いで、本発明に深く関連しないその他の処理（Ｓ１７）を実行して、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）から抜ける。そして、図９に示すように、次にメインＣＰＵ５０Ａに割り込みパルスが入力するまで、ステップＳ２〜ステップＳ４の処理が繰り返し実行され、割り込みパルスの入力を起因（約４ｍｓｅｃ後）に、再度、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）が実行される。すると、上述の如く、前回、主制御回路割り込み処理（Ｓ５）が実行されたときにＲＡＭ５０Ｂの出力バッファにセットされた制御データが、次に実行された主制御回路割り込み処理（Ｓ５）の出力処理（Ｓ１０）において出力される。以上が、主制御回路５０が実行する主制御回路メインプログラムＰＧ１についての説明である。
【００６１】
次に、サブ制御回路５２が実行するサブ制御回路メインプログラムＰＧ２の処理について、図１１〜図１９に示すフローチャートを参照しつつ詳説する。図１１に示すように、サブ制御回路メインプログラムＰＧ２では、まず最初にＣＰＵ初期化処理（Ｓ６０）を行う。この処理では、後述する割り込み処理の設定を行う。また、電源基板（図示せず）に電源を投入すると、電源基板６０から電源断信号がサブ制御回路５２に送信される。この電源断信号が送信されたときに、電源断信号がＯＮで、ＲＡＭ５２Ｂの内容が正常であるか判断する（Ｓ６１）。正常であれば（Ｓ６１でｙｅｓ）次に進み、正常でなければ（Ｓ６１でｎｏ）、ＲＡＭ５２Ｂを初期化し各種フラグ及びカウンタ値がリセットされる（Ｓ６２）。以上の処理（Ｓ６０〜６２）を終えると、ウォッチドッグタイマカウンタ１，２が初期化される（Ｓ６３）。なお、これらステップＳ６０〜Ｓ６３は、サブ制御回路メインプログラムＰＧ２が、電源投入後の１回目にランされたときだけ実行され、それ以降は実行されない。
【００６２】
ステップＳ６０〜Ｓ６３によって初期設定が終了すると、割込みが禁止され（Ｓ６４）、乱数シード更新処理（Ｓ６５）が実行される。次いで、表示制御回路５４、ランプ制御回路５６、音声制御回路５５（図８参照）に各種コマンドを送信するコマンド送信処理（Ｓ６６）を実行し、ウォッチドッグタイマカウンタ１の初期化（Ｓ６７）、割込み許可（Ｓ６８）を行う。そして、これら処理（Ｓ６４〜６８）を無限ループで繰り返す。
【００６３】
サブ制御回路メインプログラムＰＧ２の無限ループに対して、受信割り込み処理（Ｓ６９）、２ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７０）、１０ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７１）が割り込んで実行される。サブ制御回路５２が主制御回路５０からストローブ信号を受けると、他の割り込み処理（Ｓ７０，Ｓ７１）に優先して受信割り込み処理（Ｓ６９）が実行される。また、２ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７０）は、１０ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７１）より優先して実行され、１０ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７１）は、２ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７０）間の残余時間に割り込んで実行される。
【００６４】
図１２に示すように、受信割込み処理（Ｓ６９）ではまず、ストローブ信号をチェックし（Ｓ４３０）、ストローブ信号がＯＮでなければ（Ｓ４３０でＮｏ）、そのままこの処理（Ｓ６９）を抜ける。ストローブ信号がＯＮであれば（Ｓ４３０でＹｅｓ）、主制御回路５０からコマンドや制御信号（変動態様や特別図柄当否判定に関するデータ）をサブ制御回路５２が受信してＲＡＭ５２Ｂに格納する（Ｓ４３１）。
【００６５】
２ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７０）は、サブ制御回路５２に２ｍｓｅｃ周期の割り込みパルスが入力する度に実行する。図１３に示すように、この処理（Ｓ７０）では、ランプデータ出力処理（Ｓ４４０）、ＳＷ／駆動出力処理（Ｓ４４１）、入力処理（Ｓ４４２）、ウォッチドッグタイマ処理（Ｓ４４３）を行う。
【００６６】
ランプデータ出力処理（Ｓ４４０）では、１０ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７１）で作成したランプデータの出力を行う。ＳＷ／駆動出力処理（Ｓ４４１）では、１０ｍｓタイマ割込処理（Ｓ５８）で作成したスイッチ有効期間及び動作の出力を行う。入力処理（Ｓ４４２）では、１０ｍｓタイマ割込み処理（Ｓ７１）でスイッチ状態に基づく処理を実行するために、演出用操作部２７の演出用操作スイッチ２７Ｓ（図８参照）等のオンオフ状態に対応したスイッチデータを作成し、そのスイッチデータをＲＡＭ５２Ｂに記憶する。ウォッチドッグタイマ処理（Ｓ４４３）では、ウォッチドッグタイマをリセットする。
【００６７】
１０ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７１）は、１０ｍｓｅｃ周期で繰り返して割り込み実行される。図１４に示すように、１０ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７１）では、スイッチ状態取得処理（Ｓ８０）、音声制御処理（Ｓ８１）、報知タイマ判定処理（Ｓ８２）、メインコマンド解析処理（Ｓ８３）、Ｓｗ処理（Ｓ８４）及びランプ処理（Ｓ８５）が順番に実行される。スイッチ状態取得処理（Ｓ８０）では、２ｍｓタイマ割込処理（Ｓ７０、図１３参照）の入力処理（Ｓ４４２）で作成したスイッチデータを、１０ｍｓタイマ割込処理用のスイッチデータとして取り込む。
【００６８】
音声制御処理（Ｓ８１）では、音声制御データを作成して音声制御回路５５（図３参照）に出力し、これによりスピーカ２５Ｓからの音声が制御される。報知タイマ判定処理（Ｓ８２）では、ＲＡＭクリア、扉開放報知等が行われた場合に、その報知時間をカウントしていて報知開始から一定時間経過後に報知を停止する。メインコマンド解析処理（Ｓ８３）では、主制御回路５０から受信したコマンドに関する処理を行う。Ｓｗ処理（Ｓ８４）では、スイッチ操作の設定と、スイッチ状態取得処理（Ｓ８０）で格納したスイッチデータに基づく処理を行う。また、ランプ処理（Ｓ８５）では、ランプデータを作成してランプ制御回路５６（図８参照）に出力し、これによりランプの点灯が制御される。そして、１０ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７１）は、ランプ処理（Ｓ８５）の実行後に終了する。
【００６９】
なお、Ｓｗ処理（Ｓ８４）では、上述したレース演出における操作部の操作信号を監視して、第１タイミング及び第２タイミング（図３参照）を設定する処理も行われる。即ち、Ｓｗ処理（Ｓ８４）を実行しているときのサブ制御回路５２が本発明の「タイミング設定手段」に相当する。また、メインコマンド解析処理（Ｓ８３）では、ＳＴ抽選結果を報知するレース演出に関する処理も行われる。以下、メインコマンド解析処理（Ｓ８３）について詳説する。
【００７０】
図１５に示すように、メインコマンド解析処理（Ｓ８３）では、まず、サブ制御回路５２が主制御回路５０から受信したコマンド（以下、適宜「受信コマンド」という）が大当りに関するコマンドであるか否かを判定する（Ｓ４５０）。大当りに関するコマンドでない場合（Ｓ４５０でＮｏ）は、受信コマンドが変動に関するコマンドであるか否かを判定し（Ｓ４５１）、変動に関するコマンドでない場合（Ｓ４５１でＮｏ）は、受信したコマンドに基づいて、その他の設定処理（Ｓ４５２）を行ってからこの処理（Ｓ８３）を抜ける。受信コマンドが変動に関するコマンドである場合（Ｓ４５１でＹｅｓ）は、特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃの停止表示図柄や特別図柄の変動パターンを作成（Ｓ４５３）してからこの処理（Ｓ８３）を抜ける。
【００７１】
ステップＳ４５０にて、受信コマンドが大当りに関するコマンドである場合（Ｓ４５０でＹｅｓ）は、「大当り演出」に関する設定を行う。具体的には、大当りが、１６ラウンドの大当りか否かを判定し（Ｓ４５４）、１６ラウンドの大当りでない場合（Ｓ４５４でＮｏ）は、その大当りに対応した大当り演出に関する処理（Ｓ４５５）を行う。一方、１６ラウンドの大当りである場合（Ｓ４５４でＹｅｓ）は、特典決定演出処理（Ｓ４５６）を行い、この処理（Ｓ８３）を抜ける。
【００７２】
図１６に示すように、特典決定演出処理（Ｓ４５６）では、まず、レース演出における特定競走馬３５Ｔ（図２（Ａ）参照）の選択等を行う演出開始処理（Ｓ５００）を行う。
【００７３】
そして、大当り遊技後に付与されるＳＴの規定上限回数が１００回であるか否かを判定し（Ｓ５０１）、１００回である場合（Ｓ５０１でＹｅｓ）には、ステップＳ５００で選択された特定競走馬３５Ｔが競走馬ｂであるかを判定する（Ｓ５０２）。
【００７４】
競走馬ｂが選択されている場合（Ｓ５０２でＹｅｓ）には、５頭の競走馬ａ〜ｅによるレースが行われ（Ｓ５０３）、第１タイミング乱数が０〜３９の範囲内の数値であるかを判定する（Ｓ５０４）。第１タイミング乱数が０〜３９の範囲内の数値である場合（Ｓ５０４でＹｅｓ）は、第１タイミングになったときに、競走馬ｅを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）を含む残りの競走馬ａ〜ｄがレースをするように表示設定する（Ｓ５０５）。
【００７５】
次に、第２タイミング乱数が０〜１９の範囲内の数値であるかを判定する（Ｓ５０６）。第２タイミング乱数が０〜１９の範囲内の数値である場合（Ｓ５０６でＹｅｓ）は、第２タイミングになったときに、競走馬ｄを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）を含む残りの競走馬ａ〜ｃがレースをするように表示設定する（Ｓ５０７）。その後、決定タイミングで、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）が１着でゴールするように表示設定し（Ｓ５０８）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。一方、第２タイミング乱数が２０〜９９の範囲内の数値である場合（Ｓ５０６でＮｏ）は、第２タイミングになったときに、競走馬ａ，ｃ，ｄを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）のみがレースをするように表示設定する（Ｓ５０９）。その後、決定タイミングで、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）が１着でゴールするように表示設定し（Ｓ５１０）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。
【００７６】
一方、ステップＳ５０４において、第１タイミング乱数が４０〜９９の範囲内の数値である場合（Ｓ５０４でＮｏ）は、第１タイミングになったときに、競走馬ｃ〜ｅを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）を含む残りの競走馬ａ，ｂがレースをするように表示設定する（Ｓ５１１）。その後、第２タイミングでは、取得した第２タイミング乱数に関わらず、競走馬３５を削除表示せずに競走馬ａ，ｂが継続してレースをするように表示設定する（Ｓ５１２）。続く決定タイミングでは、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）が１着でゴールするように表示設定し（Ｓ５１３）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。以上が、ＳＴの規定上限回数が１００回で、特定競走馬３５Ｔとして競走馬ｂが選択されている場合の説明である。
【００７７】
ステップＳ５０２において特定競走馬３５Ｔとして競走馬ａが選択されている場合（Ｓ５０２でＮｏ）には、図１７に示すフローチャートによって、競走馬ｂが選択されている場合と同様に、第２タイミングで減少する競走馬３５の数の設定や決定タイミングで特定競走馬３５Ｔ（競走馬ａ）が１着でゴールする表示設定等を行うが、その減少数の確率が、競走馬ｂが選択されている場合と異なっている。以下に詳細を説明する。
【００７８】
まず、競走馬ａを特定競走馬３５Ｔとして、５頭の競走馬ａ〜ｅによるレースが行われる（Ｓ５１４）。そして、第１タイミング乱数が０〜５９の範囲内の数値であるかを判定する（Ｓ５１５）。第１タイミング乱数が０〜５９の範囲内の数値である場合（Ｓ５１５でＹｅｓ）は、第１タイミングになったときに、競走馬ｅを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ａ）を含む残りの競走馬ａ〜ｄがレースをするように表示設定する（Ｓ５１６）。
【００７９】
次に、第２タイミング乱数が０〜２９の範囲内の数値であるかを判定する（Ｓ５１７）。第２タイミング乱数が０〜２９の範囲内の数値である場合（Ｓ５１７でＹｅｓ）は、第２タイミングになったときに、競走馬ｄを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ａ）を含む残りの競走馬ａ〜ｃがレースをするように表示設定する（Ｓ５１８）。その後、決定タイミングで、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ａ）が１着でゴールするように表示設定し（Ｓ５１９）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。一方、第２タイミング乱数が３０〜９９の範囲内の数値である場合（Ｓ５１７でＮｏ）は、第２タイミングになったときに、競走馬ｂ〜ｄを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ａ）のみがレースをするように表示設定する（Ｓ５２０）。その後、決定タイミングで、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ａ）が１着でゴールするように表示設定し（Ｓ５２１）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。
【００８０】
一方、ステップＳ５１５において、第１タイミング乱数が６０〜９９の範囲内の数値である場合（Ｓ５１５でＮｏ）は、第１タイミングになったときに、競走馬ｃ〜ｅを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ａ）を含む残りの競走馬ａ，ｂがレースをするように表示設定する（Ｓ５２２）。その後、第２タイミングでは、取得した第２タイミング乱数に関わらず、競走馬３５を削除表示せずに競走馬ａ，ｂが継続してレースをするように表示設定する（Ｓ５２３）。続く決定タイミングでは、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ａ）が１着でゴールするように表示設定し（Ｓ５２４）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。以上が、ＳＴ１００で、特定競走馬３５Ｔとして競走馬ａが選択されている場合の説明である。
【００８１】
ステップＳ５０１において、大当り遊技後に付与されるＳＴ回数が１００回でない場合（Ｓ５０１でＮｏ）、図１８に示すように、ＳＴ回数が５０回であるか判定する（Ｓ５３０）。ＳＴ回数が５０回である場合（Ｓ５３０でＹｅｓ）、ステップＳ５００で選択された特定競走馬３５Ｔが競走馬ｂであるかを判定する（Ｓ５３１）。
【００８２】
ここで、ＳＴ回数が５０回の場合は、競走馬ａ，ｂの何れが選択されていても、特定競走馬３５Ｔが何れか一方である以外は同じ処理が行われるので、競走馬ｂが選択されている場合（Ｓ５３１でＹｅｓ）を例に説明する。まず、競走馬ｂを特定競走馬３５Ｔとして、５頭の競走馬ａ〜ｅによるレースが行われる（Ｓ５３２）。そして、第１タイミング乱数が０〜４９の範囲内の数値であるかを判定する（Ｓ５３３）。
【００８３】
第１タイミング乱数が０〜４９の範囲内の数値である場合（Ｓ５３３でＹｅｓ）は、第１タイミングになったときに、競走馬ｅを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）を含む残りの競走馬ａ〜ｄがレースをするように表示設定する（Ｓ５３４）。その後、第２タイミングでは、取得した第２タイミング乱数に関わらず、競走馬ｄを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）を含む残りの競走馬ａ〜ｃがレースをするように表示設定する（Ｓ５３５）。続く決定タイミングでは、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）が２着でゴールするように表示設定し（Ｓ５３６）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。
【００８４】
一方、ステップＳ５３３において、第１タイミング乱数が５０〜９９の範囲内の数値である場合（Ｓ５３３でＮｏ）は、第１タイミングになったときに、競走馬ｃ〜ｅを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）を含む残りの競走馬ａ，ｂがレースをするように表示設定する（Ｓ５３７）。その後、第２タイミングでは、取得した第２タイミング乱数に関わらず、競走馬３５を削除表示せずに競走馬ａ，ｂが継続してレースをするように表示設定する（Ｓ５３８）。続く決定タイミングでは、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）が２着でゴールするように表示設定し（Ｓ５３９）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。以上が、ＳＴ５０の場合の説明である。
【００８５】
ＳＴ回数が０回である場合（Ｓ５０１でＮｏ，Ｓ５３０でＮｏ）は、図１９に示す処理が実行される。具体的には、まず、ステップＳ５００で選択された特定競走馬３５Ｔが競走馬ｂであるかを判定する（Ｓ５５０）。ここで、ＳＴ回数が０回の場合は、競走馬ａ，ｂの何れが選択されていても、特定競走馬３５Ｔが何れか一方である以外は同じ処理が行われるので、競走馬ｂが選択されている場合（Ｓ５５０でＹｅｓ）を例に説明する。
【００８６】
まず、競走馬ｂを特定競走馬３５Ｔとして、５頭の競走馬ａ〜ｅによるレースが行われる（Ｓ５５１）。そして、第１タイミングで、第１タイミング乱数に関わらず、競走馬ｅを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）を含む残りの競走馬ａ〜ｄがレースをするように表示設定する（Ｓ５５２）。その後、第２タイミングでは、取得した第２タイミング乱数に関わらず、競走馬ｄを液晶表示画面３４Ｇから削除表示して、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）を含む残りの競走馬ａ〜ｃがレースをするように表示設定する（Ｓ５５３）。続く決定タイミングでは、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）が３着でゴールするように表示設定し（Ｓ５５４）、この処理（Ｓ４５６）を抜ける。以上が、ＳＴ０の場合の説明である。
【００８７】
なお、特典決定演出処理（Ｓ４５６）を実行するときのサブ制御回路５２と表示装置３４とが本発明の「特典報知手段」に相当し、演出開始処理（Ｓ５００）を実行するときのサブ制御回路５２が「選択手段」に相当する。また、ステップＳ５０３等を実行するときのサブ制御回路５２が本発明の「第１演出実行手段」に相当し、ステップＳ５０５，５１１，５０７，５０９等を実行しているときのサブ制御回路５２が本発明の「減少演出実行手段」及び「減少演出選択手段」に相当し、ステップＳ５０５，５１１，５０７，５０９，５１２等を実行しているときのサブ制御回路５２が本発明の「第２演出実行手段」に相当し、ステップＳ５０８，５１０，５１３等を実行しているときのサブ制御回路５２が本発明の「第３演出実行手段」に相当する。
【００８８】
また、請求項３の発明においては、ステップＳ５１２等を実行しているときのサブ制御回路５２が本発明の「維持演出実行手段」に相当し、請求項８の発明においては、ステップＳ５０７，５０９，５１２等を実行しているときのサブ制御回路５２が本発明の「後続演出実行手段」に相当する。
【００８９】
以上が、特典決定演出処理（Ｓ４５６）、メインコマンド解析処理（Ｓ８３）、１０ｍｓタイマ割り込み処理（Ｓ７１）及びサブ制御回路メインプログラムＰＧ２の説明である。
【００９０】
遊技機１０の構成に関する説明は以上である。次に、遊技機１０の作用効果について説明する。本実施形態の遊技機１０では、各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに遊技球が入賞して、１６ラウンドの大当りになると、大当り遊技が始まり、液晶表示画面３４Ｇには、２頭の競走馬ａ，ｂが特定競走馬３５Ｔの候補として表示される。そして、２頭の競走馬ａ，ｂのうち１頭の競走馬を特定競走馬３５Ｔとして選択すると、図２（Ａ）に示すように、特定競走馬３５Ｔ（図２（Ａ）の競走馬ｂ）と４頭の競合馬３５Ｋ（図２（Ａ）のａ，ｃ〜ｅ）の合計５頭の競走馬３５（競走馬ａ〜ｅ）でレースを行うレース演出が開始される（図２（Ａ）参照）。
【００９１】
レース演出が進行すると、操作部（操作ハンドル２７又は操作ボタン２９）の操作を促すメッセージが所定期間に亘って液晶表示画面３４Ｇ上に表示され、その所定期間中に操作部が操作されるか又は所定期間が経過して第１タイミング（図３参照）になると、特定競走馬３５Ｔが１着になることを妨げる競合馬３５Ｋが先頭集団から脱落する減少演出が行われ、特定競走馬３５Ｔと残りの競合馬３５Ｋとで引き続き１着を争う演出が行われる（図２（Ｂ）参照）。
【００９２】
レース演出がさらに進行すると、再び、操作部（操作ハンドル２７又は操作ボタン２９）の操作を促すメッセージが所定期間に亘って液晶表示画面３４Ｇ上に表示される。そして、先の場合と同様に、所定期間中に操作部が操作されるか又は所定期間が経過して第２タイミングになると、２回目の減少演出（図５（Ｂ）及び図５（Ｄ）参照）か競合馬３５Ｋの数が維持される維持演出（図６（Ｂ）参照）の何れかの演出が行われる（図２（Ｃ）参照）。
【００９３】
そして、さらにレース演出が進行すると、図２（Ｄ）に示すように、レースが終了して特定競走馬３５Ｔの着順が確定し、その着順によってＳＴ抽選結果が遊技者に報知される。
【００９４】
このように、本実施形態のレース演出では、レース中に、特定競走馬３５Ｔ（競走馬ｂ）が１着になることを妨げる競合馬３５Ｋの数が減少する減少演出が行われるので、特定競走馬３５Ｔが１着になる可能性が高まる印象を遊技者に与えることができる。これにより、遊技者に対し、着順を報知する前のレース中の演出で、ＳＴ抽選結果に対して期待させることができ、その演出に興味を持たせることができる。
【００９５】
しかも、レース演出では、競合馬３５Ｋが減少する減少演出が複数備えられているので、特定競走馬３５Ｔが段階的に１着に近づいていくように遊技者に感じさせることができる。
【００９６】
ここで、本実施形態のレース演出では、第１タイミングでの減少演出で、競合馬３５Ｋが１頭減少する場合と、３頭減少する場合とがある（図４（Ｂ）及び図４（Ｃ）参照）。そして、第１タイミングの減少演出で、競合馬３５Ｋが１頭減少した場合に、２回目の減少演出が行われ（図５参照）、競合馬３５Ｋが３頭減少した場合に、維持演出が行われる（図６参照）。なお、第２タイミングでの減少演出についても、競合馬３５Ｋが１頭減少する場合と、３頭減少する場合とがある（図５（Ｂ）及び図５（Ｄ）参照）。
【００９７】
このように、本実施形態のレース演出では、競合馬３５Ｋの減少数が異なる複数のパターンが備えられているので、競合馬３５Ｋの減少数の相違によって、特定競走馬３５Ｔが１着となる可能性が異なる印象を遊技者に与えることができる。
【００９８】
また、第２タイミングでは、競合馬３５Ｋの数が減少する場合と、維持される場合とがあるので、遊技者に対し、競合馬３５Ｋの数が減少するか否かについてドキドキ感を与えることができる。
【００９９】
また、本実施形態のレース演出では、ＳＴ抽選結果がＳＴ１００回の場合、各タイミングでの減少演出における競合馬３５Ｋの減少数が、レース演出の開始前に選択した特定競合馬３５Ｔに左右される（図７参照）。具体的には、第１タイミングの減少演出では、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａの場合、競合馬３５Ｋは、６０％の確率で１頭減少し、４０％の確率で３頭減少する。一方、特定競走馬３５Ｔが競走馬ｂの場合には、競合馬３５Ｋは、４０％の確率で１頭減少し、６０％の確率で３頭減少する。そして、減少演出のパターンを振り分ける乱数（第１タイミング乱数、第２タイミング乱数）が特定の範囲（第１タイミング乱数では、４０〜５９の範囲）のときには、特定競走馬３５Ｔが競走馬ａであるか競走馬ｂであるかによって、競合馬３５Ｋの減少数が相違するようになっている。
【０１００】
このように、本実施形態によれば、選択された特定競走馬３５Ｔの相違により、減少演出で減少する競合馬３５Ｋの数が相違するので、特定競走馬３５Ｔの選択にたいして遊技者に興味を持たせることができる。
【０１０１】
［他の実施形態］
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【０１０２】
（１）上記実施形態では、本発明の「特典報知演出」によって報知される抽選結果が、確変遊技（ＳＴ）に関する抽選結果であったが、大当り遊技後に「小当り」の発生確率が高くなる、所謂、時短状態の遊技に関する抽選結果であってもよいし、特別図柄当否判定の結果、即ち、大当たり遊技に関する抽選結果であってもよい。また、これらの遊技を組み合わせたものに関する抽選結果であってもよい。
【０１０３】
（２）上記実施形態では、特典決定演出（レース演出）が、大当り遊技中に行われていたが、特別図柄３２Ａ〜３２Ｃの変動中に行われてもよい。具体的には、特別図柄の当否判定結果が１６Ｒ大当りである場合における特別図柄３２Ａ〜３２Ｃの変動中に特典決定演出が行われ、その特典決定演出によって、１６Ｒ大当りであることとＳＴ抽選結果とを報知する構成としてもよい。
【０１０４】
（３）上記実施形態では、本発明の「特典報知演出」が、レースで順位を争う演出であったが、スポーツ、格闘技、ゲーム等の競技で順位を争う演出であってもよい。
【０１０５】
（４）本発明の特典決定演出は、次のように構成されていてもよい。即ち、図２０に示すように、メインキャラクター４０Ｔが１０秒以内にゴールできるか否かによって、ＳＴを実行するか否かを報知するように構成されてもよい。具体的には、メインキャラクター４０Ｔは、スタート時点では５つの重り４０Ｓを取り付けられていて、始めはゆっくり走っている（図２０（Ａ）参照）。そして、第１タイミングになると、５つの重り４０Ｓのうち、例えば、２つの重り４０Ｓが外され、メインキャラクター４０Ｔがスピードアップする（図２０（Ｂ）参照）。第２タイミングになるとさらに、例えば、２つの重り４０Ｓが外れ、メインキャラクター４０Ｔがさらにスピードアップする（図２０（Ｃ）参照）。そして、メインキャラクター４０Ｔが１０秒以内にゴールすることで、ＳＴが実行されることを遊技者に認識させる（図２０（Ｄ）参照）。なお、メインキャラクター４０Ｔが本発明の「特定演出要素」に相当し、メインキャラクター４０Ｔが１０秒以内にゴールすることを妨げる重り４０Ｓが、本発明の「阻害要素」に相当する。
【０１０６】
（５）上記（４）の構成において、特典決定演出は、ＳＴの規定上限回数を合わせて報知する構成としてもよい。その一例として、メインキャラクター４０Ｔが、８秒以内にゴールすればＳＴ１００を報知し、８〜１０秒でゴールすればＳＴ５０を報知する構成が挙げられる。
【０１０７】
（６）本発明の特典決定演出は、次のように構成されていてもよい。即ち、図２１に示すように、メインキャラクター４１Ｔと敵キャラクター４１Ｓとがアイテム４１Ｐを両方から引っ張り合い、メインキャラクター４１Ｔがアイテム４１Ｐを手に入れられるか否かによってＳＴを実行するか否かを報知するように構成されてもよい。ここで、始めは敵キャラクター４１Ｓが３人いて、アイテム４１Ｐは敵キャラクター４１Ｓ側に引き寄せられるが（図２１（Ａ）参照）、第１タイミングになると敵キャラクター４１Ｓが１人減少して両方の力が均衡し（図２１（Ｂ）参照）、第２タイミングになると敵キャラクター４１Ｓがさらに１人減少して、アイテム４１Ｐはメインキャラクター４１Ｔ側に引き寄せられる（図２１（Ｃ）参照）。そして、メインキャラクター４１Ｔがアイテム４１Ｐを手に入れることで、確変遊技が実行されることを遊技者に認識させる（図２１（Ｄ）参照）。この演出では、メインキャラクター４１Ｔがアイテム４１Ｐを手に入れることを妨げる敵キャラクター４１Ｓが、本発明の「阻害要素」に相当する。
【０１０８】
（７）上記実施形態では、レース演出が液晶表示画面３４Ｇにて表示される構成であったが、例えば、馬の形をした複数の役物（本発明の「特定演出要素」及び「阻害要素」に相当する。）を競い合うように駆動させる構成であってもよい。
【０１０９】
（８）上記実施形態では、特典決定演出によって、ＳＴの有無、及び、規定上限回数を報知する構成であったが、ＳＴの有無のみを報知する構成であってもよい。また、ＳＴが必ず実行される場合において、規定上限回数のみを報知する構成であってもよい。
【０１１０】
（９）上記実施形態では、確変遊技が、回数が限定されたＳＴであったが、次の大当りまで継続する構成であってもよい。
【０１１１】
（１０）上記実施形態では、特定競走馬３５Ｔは、遊技者が任意に選択可能な構成であったが、ランダムに設定される構成であってもよい。
【０１１２】
（１１）上記実施形態では、特定競走馬３５Ｔは、複数の競走馬３５の中から選択される構成であったが、１頭の競走馬３５に固定されている構成であってもよい。
【０１１３】
（１２）上記実施形態では、操作ハンドル２７、操作ボタン２９等を用いて特定競走馬３５Ｔを遊技者に選択させる構成であったが、以下のような構成であってもよい。即ち、遊技者が携帯端末等でカスタマイズした競走馬３５を、パスワードの打ち込み等によって遊技機１０に登録可能とし、その登録された競走馬３５を特定競走馬３５Ｔとして選択する構成であってもよい。
【０１１４】
（１３）上記実施形態では、特定競走馬３５Ｔの選択が行われるのは、大当り遊技開始後であったが、例えば、特別図柄３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃの変動中や遊技開始前等であってもよい。
【０１１５】
（１４）減少演出での減少パターンは、特定競走馬３５Ｔの選択に替えて、例えば、特定競走馬３５Ｔに騎乗する騎手や、レースが行われるレース場等の選択に基づいて選択されてもよい。また、特定競走馬３５Ｔ、騎手、レース場等の組合せに基づいて選択されてもよい。なお、この騎手やレース場等が本発明の「サブ演出要素」に相当する。
【０１１６】
（１５）上記実施形態では、第１タイミングで行われる演出は減少演出のみであったが、減少演出と維持演出とから選択されてもよい。
【０１１７】
（１６）上記実施形態では、２着でゴールした場合よりも１着でゴールした場合の方が、有利な特典が与えられる構成であったが、１着でゴールした場合よりも２着でゴールした場合の方が、有利な特典が与えられる構成であってもよい。
【０１１８】
（１７）上記実施形態では、減少演出が行われる回数が２回であったが、１回のみであってもよいし、３回以上であってもよい。
【０１１９】
（１８）第１と第２のタイミングが、レース演出の実行期間内に一義的に固定された構成であってもよい。例えば、レース演出の開始時に第１タイミングがレース開始から２０秒後に設定され、第２タイミングが第１タイミングから１０秒後に設定される構成であってもよい。なお、この場合、図１６に示す演出開始処理（Ｓ５００）でこれらのタイミングの設定が行われ、演出開始処理（Ｓ５００）を実行しているときのサブ制御回路５２が本発明の「タイミング設定手段」に相当する。
【０１２０】
（１９）上記実施形態の「減少演出」では、競合馬３５Ｋが複数頭減少する場合、後退し始めるタイミングは全て同じであったが、１頭ずつ又は何頭かずつ、ずれていてもよい。具体的には、例えば、競合馬３５Ｋが３頭減少する場合に、１頭の競合馬３５Ｋが後退し始めた後、表示されなくなる前に、２頭の競合馬３５Ｋが後退し始める構成であってもよい。
【０１２１】
（２０）上記実施形態では、第２タイミングが設定されるのは、第１タイミングで脱落した競合馬３５Ｋが表示されなくなった後であったが、第１タイミングで脱落した競合馬３５Ｋの後退中であってもよい。この構成によれば、複数頭の競合馬３５Ｋが連続的に後退するように遊技者に見せることができる。なお、この場合、競合馬３５Ｋが後退し始めるタイミングでのレース演出が減少演出に相当し、その競合馬３５Ｋが後退し始めてから次の競合馬３５Ｋが後退し始めるまでのレース演出が本発明の「第２演出」に相当する。
【０１２２】
［上記実施形態及び上記他の実施形態の構成のまとめ］
上記実施形態及び上記他の実施形態には、以下の［１］〜［８］の構成が含まれている。［１］〜［８］の構成は、「遊技者に特典を付与する特典遊技を実行するか否か、又は、特典遊技を実行する場合における特典の大小を抽選し、その抽選結果を遊技者に報知する遊技機」に関し、「従来、この種の遊技機として、例えば、複数のキャラクターがレースで順位を争う演出を行い、特定のキャラクターの着順によって、特典遊技を実行するか否かを遊技者に報知するものが知られている（例えば、特許文献１（特開平８−３０９００２号公報（段落［００３１］、図１６（Ｂ）））参照）。」という背景技術について、「特定のキャラクターの着順が確定する前のレース中の演出で、特定のキャラクターが上位の着順となることを妨げる相手の数が変化しないため、そのレース中の演出に対して遊技者に興味を持たせることが困難であるという問題があった。」という課題をもってなされ、「特典遊技に関する抽選結果を報知する前の演出に対して遊技者に興味を持たせることが可能な遊技機の提供」を目的としてなされたものと考えることができる。
【０１２３】
［１］
遊技者に有利な特典を付与可能な特典遊技を実行する特典遊技実行手段と、
抽選条件の成立に起因して、前記特典遊技を実行するか否か、又は、前記特典遊技を実行する場合における前記特典の大小、を抽選する特典抽選手段と、
前記特典抽選手段による抽選結果を特典報知演出によって報知する特典報知手段と、を備えた遊技機において、
前記特典報知手段は、
前記特典報知演出の実行期間内に中間タイミングを設定するタイミング設定手段と、
前記中間タイミングの前に、予め設定された特定演出要素が前記特典報知演出において定められた目標を達成するために動作する一方で、前記特定演出要素とは異なる少なくとも１つの阻害要素が前記特定演出要素の目標達成を妨げる第１演出を実行する第１演出実行手段と、
前記中間タイミングで、前記阻害要素を新たに増やすことなく前記第１演出において前記特定演出要素の目標達成を妨げていた前記阻害要素の数を減少させる減少演出を実行する減少演出実行手段と、
前記減少演出の後、引き続き前記特定演出要素が前記目標達成のために動作する第２演出を実行する第２演出実行手段と、
前記第２演出の後に設定された決定タイミングで、前記特定演出要素の動作が終了すると共に、その特定演出要素の目標に対する達成度により前記特典抽選手段の抽選結果を遊技者に認識させる第３演出を実行する第３演出実行手段と、を備えたことを特徴とする遊技機。
【０１２４】
［２］
前記タイミング設定手段は、前記中間タイミングを複数設定することを特徴とする［１］に記載の遊技機。
【０１２５】
［３］
前記特典報知手段は、
前記中間タイミングで、前記減少演出の替わりに、前記阻害要素の数を維持する維持演出を実行可能な維持演出実行手段を備えて、
前記中間タイミングで、前記減少演出及び前記維持演出のうち何れか一方を実行するように構成されたことを特徴とする［１］又は［２］に記載の遊技機。
【０１２６】
［４］
前記特定演出要素を複数の特定演出要素候補の中から選択するか、又は、前記特定演出要素及び前記阻害要素とは異なるサブ演出要素を複数のサブ演出要素候補の中から選択する選択手段と、
前記阻害要素の減少数が相違する複数の減少演出のパターンを記憶した減少演出パターン記憶手段と、
前記選択手段により選択された前記特定演出要素又は前記サブ演出要素の相違に応じて前記阻害要素の減少数が相違するように、前記減少演出実行手段にて実行される前記減少演出のパターンを、前記複数の減少演出のパターンの中から選択する減少演出選択手段と、を備えたことを特徴とする［１］乃至［３］のうち何れか１に記載の遊技機。
【０１２７】
［５］
前記減少演出選択手段は、前記特定演出要素と前記サブ演出要素の組み合わせに応じて前記阻害要素の減少数が異なるように前記減少演出のパターンを選択することを特徴とする［４］に記載の遊技機。
【０１２８】
［６］
前記第１演出は、前記特定演出要素と少なくとも１つの前記阻害要素とが順位争いをする演出であり、
前記第３演出実行手段は、前記決定タイミングで前記特定演出要素の最終的な順位を確定させて、前記特典抽選手段の抽選結果を遊技者に認識させることを特徴とする［１］乃至［５］のうち何れか１に記載の遊技機。
【０１２９】
［７］
前記特定演出要素の最終的な順位が相違する複数の第３演出パターンを記憶した第３演出パターン記憶手段と、
前記特典抽選手段の抽選結果に応じて、前記第３演出実行手段が実行する前記第３演出のパターンを前記複数の第３演出パターンの中から選択する第３演出選択手段と、を備えたこと特徴とする［６］に記載の遊技機。
【０１３０】
［８］
前記タイミング設定手段を、前記中間タイミングと前記決定タイミングとの間に、後続タイミングを設定する構成とすると共に、前記中間タイミングでは前記減少演出が実行されるように構成し、
前記第２演出実行手段を、前記中間タイミングと前記後続タイミングとの間で前記第２演出を実行する構成とし、
前記後続タイミングで、前記特定演出要素と順位争いをしている前記阻害要素の数を維持するか、又は、減少させる後続演出を実行する後続演出実行手段、を備えたことを特徴とする［６］又は［７］に記載の遊技機。
【０１３１】
［１］の構成では、特典遊技を実行するか否か、又は特典遊技を実行する場合における特典の大小が抽選され、その抽選結果が特定報知演出で報知される。この特典報知演出では、特定演出要素が特定報知演出において定められた目標を達成するために動作し、その目標に対する達成度によって上記した抽選結果を遊技者に認識させる。そして、本発明によれば、特典報知演出の実行期間内に設定された中間タイミングで、特定演出要素の目標達成を妨げる阻害要素の数が減少する減少演出が行われるので、特定演出要素が目標を達成する可能性が高まる印象を遊技者に与えることができる。これにより、特典遊技に関する抽選結果が報知される前の演出に対して遊技者に興味を持たせることが可能となる。
【０１３２】
［２］の構成では、特定演出要素の目標達成を妨げる阻害要素の数が複数回に亘って減少するので、特定演出要素が目標に向かって段階的に近づく感覚を遊技者に与えることが可能となる。
【０１３３】
［３］の構成では、中間タイミングで、阻害要素の数が減少する場合と、維持される場合とがあるので、遊技者に対し、その阻害要素の数が減少するか否かについてドキドキ感を与えることが可能となる。
【０１３４】
［４］の構成では、減少演出実行手段にて実行される減少演出のパターンが、阻害要素の減少数が異なる複数の減少演出パターンの中から選択されるので、減少演出で減少する阻害要素の数を異ならせることが可能となる。その結果、阻害要素の減少数について遊技者に興味を持たせることが可能となる。また、阻害要素の減少数は、選択手段により選択された特定演出要素又はサブ演出要素の相違によって異なるので、選択手段による選択についても遊技者に興味を持たせることが可能となる。
【０１３５】
さらに、［５］の構成のように、減少演出選択手段が、特定演出要素とサブ演出要素の組み合わせに応じて阻害要素の減少数が異なるように減少演出のパターンを選択する構成とすれば、選択手段による選択だけでなく、特定演出要素とサブ演出要素との組み合わせについても遊技者に興味を持たせることが可能となる。
【０１３６】
［６］の構成では、特定演出要素と順位を争う阻害要素が減少することで、特定演出要素が上位になる可能性が高まるので、遊技者に高揚感を与えることが可能となる。
【０１３７】
［７］の構成によれば、特典演出要素の最終的な順位の優劣を、特典の有無や大小に対応させることが可能となる。
【０１３８】
［８］の構成によれば、中間タイミングで阻害要素の数が減少した後の後続タイミングで、阻害要素の数が維持される場合と減少する場合とがあるので、阻害要素の数が一度減少しても、その後の阻害要素の数の動向に対して遊技者に興味をもたせることが可能となる。
【符号の説明】
【０１３９】
１０    遊技機
３４Ｇ    液晶表示画面
３５Ｋ    競合馬（阻害要素）
３５Ｔ    特定競走馬（特定構成要素）
５０    主制御回路
５２    サブ制御回路
ＰＧ１    主制御回路メインプログラム
ＰＧ２    サブ制御回路メインプログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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