(57)【要約】【課題】液晶溜まりや空隙の発生を低減できる合わせガラスの製造方法を提供する。【解決手段】合わせガラス１は、調光フィルム１０を第１のガラス板３３Ａと第２のガラス板３３Ｂとで挟んだ積層体３０を含む合わせガラスであって、第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂに挟まれる位置に少なくとも一部が配置されているフレキシブルプリント配線基板１８と、フレキシブルプリント配線基板１８が第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂに挟まれる位置とは異なる位置において第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂに挟まれている傾斜緩和部材３４とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶フィルムを第１のガラス板と第２のガラス板とで挟んだ積層体を含む合わせガラスであって、
前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれる位置に少なくとも一部が配置されているフレキシブルプリント配線基板と、
前記フレキシブルプリント配線基板が前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれる位置とは異なる位置において前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれている傾斜緩和部材と、
を備える合わせガラス。
【請求項２】
請求項１に記載の合わせガラスにおいて、
第１のガラス板と、第１の中間膜と、液晶フィルムと、第２の中間膜と、第２のガラス板と、がこの順番で積層配置されており、
前記液晶フィルムは、
透明な第１電極と、
前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる液晶材料と、
を備え、
前記フレキシブルプリント配線基板は、前記第１電極及び前記第２電極の少なくとも一方に電気的に接続されていること、
を特徴とする合わせガラス。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の合わせガラスにおいて、
前記傾斜緩和部材は、前記フレキシブルプリント配線基板と厚さが同一であること、
を特徴とする合わせガラス。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載の合わせガラスにおいて、
前記傾斜緩和部材は、前記フレキシブルプリント配線基板の少なくとも一部と同一の素材で構成されていること、
を特徴とする合わせガラス。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載の合わせガラスにおいて、
前記傾斜緩和部材は、当該合わせガラスの重心位置を中心として前記フレキシブルプリント配線基板が前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれる位置と点対称な位置、又は、前記重心位置を通る直線を対称軸として線対称な位置に配置されていること、
を特徴とする合わせガラス。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれかに記載の合わせガラスにおいて、
前記傾斜緩和部材は、複数の位置に配置されており、
当該合わせガラスの重心位置は、前記フレキシブルプリント配線基板が前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれる位置と前記複数の位置の傾斜緩和部材の位置とを結んで構成される仮想の多角形形状と重なる位置にあること、
を特徴とする合わせガラス。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載の合わせガラスにおいて、
前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板は、前記液晶フィルムよりも外形形状が大きく形成されており、
前記第１のガラス板と前記第２のガラス板とに挟まれる領域であって、かつ、前記液晶フィルムが配置されない領域の少なくとも一部に前記液晶フィルムの厚み以上の厚みのスペーサーが配置されていること、
を特徴とする合わせガラス。
【請求項８】
第１のガラス板と、第１の中間膜と、液晶フィルムと、第２の中間膜と、第２のガラス板と、がこの順番で積層配置されており、
前記液晶フィルムは、
透明な第１電極と、
前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる液晶材料と、
前記第１電極及び前記第２電極の少なくとも一方に電気的に接続されているフレキシブルプリント配線基板と、
を備え、
前記第１電極及び前記第２電極のうちの少なくとも一方は、前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板の外周から突出する突出部を備え、
前記フレキシブルプリント配線基板は、前記第１のガラス板と前記第２のガラス板とに挟まれない位置において前記突出部と電気的に接続されている合わせガラス。
【請求項９】
液晶フィルムを第１のガラス板と第２のガラス板とで挟んだ積層体を用いた合わせガラスの製造方法であって、
フレキシブルプリント配線基板の少なくとも一部を前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれる位置に配置するフレキシブルプリント配線基板配置工程と、
前記フレキシブルプリント配線基板が前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれる位置とは異なる位置に、傾斜緩和部材を前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれるように配置する傾斜緩和部材配置工程と、
前記フレキシブルプリント配線基板と前記傾斜緩和部材とを配置した状態で前記第１のガラス板と前記第２のガラス板との少なくとも一方の板面に加圧する加圧工程と、
を備える合わせガラスの製造方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の合わせガラスの製造方法において、
前記積層体は、第１のガラス板と、第１の中間膜形成シートと、液晶フィルムと、第２の中間膜形成シートと、第２のガラス板と、がこの順番で積層配置されており、
前記液晶フィルムは、
透明な第１電極と、
前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる液晶材料と、
を備え、
前記フレキシブルプリント配線基板は、前記第１電極及び前記第２電極の少なくとも一方に電気的に接続されるように配置されること、
を特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項１１】
請求項９又は請求項１０に記載の合わせガラスの製造方法において、
前記傾斜緩和部材は、前記フレキシブルプリント配線基板と厚さが同一であること、
を特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項１２】
請求項９から請求項１１までのいずれかに記載の合わせガラスの製造方法において、
前記傾斜緩和部材は、前記フレキシブルプリント配線基板の少なくとも一部と同一の素材で構成されていること、
を特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項１３】
請求項９から請求項１２までのいずれかに記載の合わせガラスの製造方法において、
前記傾斜緩和部材は、当該合わせガラスの重心位置を中心として前記フレキシブルプリント配線基板が前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれる位置と点対称な位置、又は、前記重心位置を通る直線を対称軸として線対称な位置に配置されること、
を特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項１４】
請求項９から請求項１３までのいずれかに記載の合わせガラスの製造方法において、
前記傾斜緩和部材は、複数の位置に配置され、
当該合わせガラスの重心位置は、前記フレキシブルプリント配線基板が前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板に挟まれる位置と前記複数の位置の傾斜緩和部材の位置とを結んで構成される仮想の多角形形状と重なる位置にあること、
を特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項１５】
請求項９から請求項１４までのいずれかに記載の合わせガラスの製造方法において、
前記積層体の外周に沿って支持体を配置する支持体配置工程をさらに備えること、
を特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項１６】
請求項９から請求項１５までのいずれかに記載の合わせガラスの製造方法において、
前記加圧工程は、０．５気圧以下の圧力で行われること、
を特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項１７】
請求項９から請求項１６までのいずれかに記載の合わせガラスの製造方法において、
前記第１のガラス板と前記第２のガラス板とに挟まれる領域であって、かつ、前記液晶フィルムが配置されない領域の少なくとも一部に前記液晶フィルムよりも厚さが厚いスペーサーを配置するスペーサー配置工程をさらに備えること、
を特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項１８】
第１のガラス板と、第１の中間膜と、液晶フィルムと、第２の中間膜と、第２のガラス板と、がこの順番で積層配置されている積層体を用いた合わせガラスの製造方法であって、
前記液晶フィルムは、
透明な第１電極と、
前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる液晶材料と、
前記第１電極及び前記第２電極の少なくとも一方に電気的に接続されているフレキシブルプリント配線基板と、
を備え、
前記第１電極及び前記第２電極のうちの少なくとも一方は、前記第１のガラス板及び前記第２のガラス板の外周から突出して前記フレキシブルプリント配線基板と電気的に接続される突出部を備える合わせガラスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合わせガラス、合わせガラスの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば窓に貼り付けて外来光の透過を制御する電子ブラインド等に利用可能な調光フィルムが提案されている（特許文献１、特許文献２）。このような調光フィルムの１つに、液晶を利用したものがある。
液晶を利用した調光フィルムは、透明電極を含む透明板材により液晶材料を挟持して液晶セルを含んだ液晶フィルムが製造され、この液晶フィルムを直線偏光板により挟持して作成される。この調光フィルムは、透明電極間に印加する電界を変化させることにより液晶の配向を変化させ、外来光の透過量を制御する。
【０００３】
また、上述した液晶フィルムをさらにガラスで挟み込んで合わせガラスを製造することが提案されている（特許文献３）。
しかし、従来は液晶フィルムを挟み込んだ合わせガラスが実際に製造されたことがなかった。したがって、単に中間膜を挟んで構成される従来の合わせガラスと同様な手法をそのまま適用しただけでは、液晶フィルムを挟み込んだ合わせガラスを正しく製造できない場合があった。
液晶フィルムを挟み込んだ合わせガラスが正しく製造できない場合として、液晶フィルム内における液晶が一部に多く溜まってしまう現象（以下、「液晶溜まり」と呼ぶ）がある。また、合わせガラスの一部に空隙が生じてしまう場合もある。このような液晶溜まりや空隙が存在すると、不良品として廃棄するしかなく、改善が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０３−４７３９２号公報
【特許文献２】特開平０８−１８４２７３号公報
【特許文献３】特開２０１６−１６４６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、液晶溜まりや空隙の発生を低減できる合わせガラスの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【０００７】
第１の発明は、液晶フィルム（１０）を第１のガラス板（３３Ａ）と第２のガラス板（３３Ｂ）とで挟んだ積層体（３０）を含む合わせガラス（１）であって、前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれる位置に少なくとも一部が配置されているフレキシブルプリント配線基板（１８）と、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）が前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれる位置とは異なる位置において前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれている傾斜緩和部材（３４）と、を備える合わせガラス（１）である。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明に記載の合わせガラス（１）において、第１のガラス板（３３Ａ）と、第１の中間膜（３１Ａ）と、液晶フィルム（１０）と、第２の中間膜（３１Ｂ）と、第２のガラス板（３３Ｂ）と、がこの順番で積層配置されており、前記液晶フィルム（１０）は、透明な第１電極（２２Ａ）と、前記第１電極（２２Ａ）と対向配置された透明な第２電極（２２Ｂ）と、前記第１電極（２２Ａ）と前記第２電極（２２Ｂ）との間に配置され、前記第１電極（２２Ａ）と前記第２電極（２２Ｂ）との間の電位差に応じて透過率を変化させる液晶材料（１４）と、を備え、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）は、前記第１電極（２２Ａ）及び前記第２電極（２２Ｂ）の少なくとも一方に電気的に接続されていること、を特徴とする合わせガラス（１）である。
【０００９】
第３の発明は、第１の発明又は第２の発明に記載の合わせガラス（１）において、前記傾斜緩和部材（３４）は、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）と厚さが同一であること、を特徴とする合わせガラス（１）である。
【００１０】
第４の発明は、第１の発明から第３の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）において、前記傾斜緩和部材（３４）は、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）の少なくとも一部と同一の素材で構成されていること、を特徴とする合わせガラス（１）である。
【００１１】
第５の発明は、第１の発明から第４の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）において、前記傾斜緩和部材（３４）は、当該合わせガラス（１）の重心位置を中心として前記フレキシブルプリント配線基板（１８）が前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれる位置と点対称な位置、又は、前記重心位置を通る直線を対称軸として線対称な位置に配置されていること、を特徴とする合わせガラス（１）である。
【００１２】
第６の発明は、第１の発明から第５の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）において、前記傾斜緩和部材（３４）は、複数の位置に配置されており、当該合わせガラス（１）の重心位置は、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）が前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれる位置と前記複数の位置の傾斜緩和部材（３４）の位置とを結んで構成される仮想の多角形形状（Ｔ）と重なる位置にあること、を特徴とする合わせガラス（１）である。
【００１３】
第７の発明は、第１の発明から第６の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）において、前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）は、前記液晶フィルム（１０）よりも外形形状が大きく形成されており、前記第１のガラス板（３３Ａ）と前記第２のガラス板（３３Ｂ）とに挟まれる領域であって、かつ、前記液晶フィルム（１０）が配置されない領域の少なくとも一部に前記液晶フィルム（１０）の厚み以上の厚みのスペーサー（３２）が配置されていること、を特徴とする合わせガラス（１）である。
【００１４】
第８の発明は、第１のガラス板（３３Ａ）と、第１の中間膜（３１Ａ）と、液晶フィルム（１０）と、第２の中間膜（３１Ｂ）と、第２のガラス板（３３Ｂ）と、がこの順番で積層配置されており、前記液晶フィルム（１０）は、透明な第１電極（２２Ａ）と、前記第１電極（２２Ａ）と対向配置された透明な第２電極（２２Ｂ）と、前記第１電極（２２Ａ）と前記第２電極（２２Ｂ）との間に配置され、前記第１電極（２２Ａ）と前記第２電極（２２Ｂ）との間の電位差に応じて透過率を変化させる液晶材料（１４）と、前記第１電極（２２Ａ）及び前記第２電極（２２Ｂ）の少なくとも一方に電気的に接続されているフレキシブルプリント配線基板（１８）と、を備え、前記第１電極（２２Ａ）及び前記第２電極（２２Ｂ）のうちの少なくとも一方は、前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）の外周から突出する突出部を備え、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）は、前記第１のガラス板（３３Ａ）と前記第２のガラス板（３３Ｂ）とに挟まれない位置において前記突出部と電気的に接続されている合わせガラス（１）である。
【００１５】
第９の発明は、液晶フィルム（１０）を第１のガラス板（３３Ａ）と第２のガラス板（３３Ｂ）とで挟んだ積層体（３０）を用いた合わせガラス（１）の製造方法であって、フレキシブルプリント配線基板（１８）の少なくとも一部を前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれる位置に配置するフレキシブルプリント配線基板配置工程と、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）が前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれる位置とは異なる位置に、傾斜緩和部材（３４）を前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれるように配置する傾斜緩和部材配置工程と、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）と前記傾斜緩和部材（３４）とを配置した状態で前記第１のガラス板（３３Ａ）と前記第２のガラス板（３３Ｂ）との少なくとも一方の板面に加圧する加圧工程と、を備える合わせガラス（１）の製造方法である。
【００１６】
第１０の発明は、第９の発明に記載の合わせガラス（１）の製造方法において、前記積層体（３０）は、第１のガラス板（３３Ａ）と、第１の中間膜形成シート（３１Ａ）と、液晶フィルム（１０）と、第２の中間膜形成シート（３１Ｂ）と、第２のガラス板（３３Ｂ）と、がこの順番で積層配置されており、前記液晶フィルム（１０）は、透明な第１電極（２２Ａ）と、前記第１電極（２２Ａ）と対向配置された透明な第２電極（２２Ｂ）と、前記第１電極（２２Ａ）と前記第２電極（２２Ｂ）との間に配置され、前記第１電極（２２Ａ）と前記第２電極（２２Ｂ）との間の電位差に応じて透過率を変化させる液晶材料（１４）と、を備え、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）は、前記第１電極（２２Ａ）及び前記第２電極（２２Ｂ）の少なくとも一方に電気的に接続されるように配置されること、を特徴とする合わせガラス（１）の製造方法である。
【００１７】
第１１の発明は、第９の発明又は第１０の発明に記載の合わせガラス（１）の製造方法において、前記傾斜緩和部材（３４）は、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）と厚さが同一であること、を特徴とする合わせガラス（１）の製造方法である。
【００１８】
第１２の発明は、第９の発明から第１１の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）の製造方法において、前記傾斜緩和部材（３４）は、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）の少なくとも一部と同一の素材で構成されていること、を特徴とする合わせガラス（１）の製造方法である。
【００１９】
第１３の発明は、第９の発明から第１２の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）の製造方法において、前記傾斜緩和部材（３４）は、当該合わせガラス（１）の重心位置を中心として前記フレキシブルプリント配線基板（１８）が前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれる位置と点対称な位置、又は、前記重心位置を通る直線を対称軸として線対称な位置に配置されること、を特徴とする合わせガラス（１）の製造方法である。
【００２０】
第１４の発明は、第９の発明から第１３の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）の製造方法において、前記傾斜緩和部材（３４）は、複数の位置に配置され、当該合わせガラス（１）の重心位置は、前記フレキシブルプリント配線基板（１８）が前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）に挟まれる位置と前記複数の位置の傾斜緩和部材（３４）の位置とを結んで構成される仮想の多角形形状（Ｔ）と重なる位置にあること、を特徴とする合わせガラス（１）の製造方法である。
【００２１】
第１５の発明は、第９の発明から第１４の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）の製造方法において、前記積層体（３０）の外周に沿って支持体（４３）を配置する支持体配置工程をさらに備えること、を特徴とする合わせガラス（１）の製造方法である。
【００２２】
第１６の発明は、第９の発明から第１５の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）の製造方法において、前記加圧工程は、０．５気圧以下の圧力で行われること、を特徴とする合わせガラス（１）の製造方法である。
【００２３】
第１７の発明は、第９の発明から第１６の発明までのいずれかに記載の合わせガラス（１）の製造方法において、前記第１のガラス板（３３Ａ）と前記第２のガラス板（３３Ｂ）とに挟まれる領域であって、かつ、前記液晶フィルム（１０）が配置されない領域の少なくとも一部に前記液晶フィルム（１０）よりも厚さが厚いスペーサー（３２）を配置するスペーサー配置工程をさらに備えること、を特徴とする合わせガラス（１）の製造方法である。
【００２４】
第１８の発明は、第１のガラス板（３３Ａ）と、第１の中間膜（３１Ａ）と、液晶フィルム（１０）と、第２の中間膜（３１Ｂ）と、第２のガラス板（３３Ｂ）と、がこの順番で積層配置されている積層体（３０）を用いた合わせガラス（１）の製造方法であって、前記液晶フィルム（１０）は、透明な第１電極（２２Ａ）と、前記第１電極（２２Ａ）と対向配置された透明な第２電極（２２Ｂ）と、前記第１電極（２２Ａ）と前記第２電極（２２Ｂ）との間に配置され、前記第１電極（２２Ａ）と前記第２電極（２２Ｂ）との間の電位差に応じて透過率を変化させる液晶材料（１４）と、前記第１電極（２２Ａ）及び前記第２電極（２２Ｂ）の少なくとも一方に電気的に接続されているフレキシブルプリント配線基板（１８）と、を備え、前記第１電極（２２Ａ）及び前記第２電極（２２Ｂ）のうちの少なくとも一方は、前記第１のガラス板（３３Ａ）及び前記第２のガラス板（３３Ｂ）の外周から突出して前記フレキシブルプリント配線基板（１８）と電気的に接続される突出部を備える合わせガラス（１）の製造方法である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、液晶溜まりや空隙の発生を低減できる合わせガラスの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態の積層体３０の構成を示す分解斜視図である。
【図２】合せガラス１の層構成について調光フィルム１０を主として示す断面図である。
【図３】合わせガラス１の製造方法を説明するフローチャートである。
【図４】図３中の積層体配置工程をより詳しく示したフローチャートである。
【図５】合わせガラス１の製造過程で構成される積層体支持構造物５０を説明する図である。
【図６】真空ラミネーターによるプレラミネート加工の概要を説明する図である。
【図７】加圧工程におけるシリコンゴムシート６４の状態を模式的に示した図である。
【図８】フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）と調光フィルム１０（セル）の高さの差がプレラミネート結果に与える影響を調べた実験結果をまとめた図である。
【図９】傾斜緩和部材３４の配置位置がプレラミネート結果に与える影響を調べた実験結果をまとめた図である。
【図１０】図９の形態２を示す図である。
【図１１】図９の形態３を示す図である。
【図１２】図９の形態４を示す図である。
【図１３】図９の形態５を示す図である。
【図１４】図９の形態６を示す図である。
【図１５】図９の形態７を示す図である。
【図１６】図９の形態８を示す図である。
【図１７】図９の形態９を示す図である。
【図１８】図９の形態１０を示す図である。
【図１９】図９の形態１１を示す図である。
【図２０】図９の形態１２を示す図である。
【図２１】図９の形態１３を示す図である。
【図２２】図９の形態１４を示す図である。
【図２３】図９の形態１５を示す図である。
【図２４】図９の形態１６を示す図である。
【図２５】図９の形態１７を示す図である。
【図２６】図９の形態１８を示す図である。
【図２７】形態１２を例として、条件２を説明する図である。
【図２８】フレキシブルプリント配線基板１８を第１のガラス板３３Ａと第２のガラス板３３Ｂとに挟まれない位置に配置する形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００２８】
（実施形態）
図１は、本実施形態の積層体３０の構成を示す分解斜視図である。
なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
本明細書において、形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、平行や直交等の用語については、厳密に意味するところに加え、同様の光学的機能を奏し、平行や直交と見なせる程度の誤差を有する状態も含むものとする。
本明細書において、板、シート、フィルム等の言葉を使用しているが、これらは、一般的な使い方として、厚さの厚い順に、板、シート、フィルムの順で使用されており、本明細書中でもそれに倣って使用している。しかし、このような使い分けには、技術的な意味は無いので、これらの文言は、適宜置き換えることができるものとする。
本明細書中において、シート面とは、各シートにおいて、そのシート全体として見たときにおける、シートの平面方向となる面を示すものであるとする。なお、板面、フィルム面に関しても同様であるとする。
また、本発明において透明とは、少なくとも利用する波長の光を透過するものをいう。例えば、仮に可視光を透過しないものであっても、赤外線を透過するものであれば、赤外線用途に用いる場合においては、透明として取り扱うものとする。
なお、本明細書及び特許請求の範囲において規定する具体的な数値には、一般的な誤差範囲は含むものとして扱うべきものである。すなわち、±１０％程度の差異は、実質的には違いがないものであって、本件の数値範囲をわずかに超えた範囲に数値が設定されているものは、実質的には、本件発明の範囲内のものと解釈すべきである。
【００２９】
本実施形態の説明中では、合わせガラス１の各構成部材が積層配置されているものを積層体３０と呼ぶ。積層体３０は、合わせガラス１の各部材が接合される前の状態を指しているので、構成自体は、合わせガラス１と同等である。よって、図１の分解斜視図は、合わせガラス１の分解斜視図を示したものでもある。
本実施形態の積層体３０は、第１のガラス板３３Ａと、第１の中間膜形成シート３１Ａと、調光フィルム（液晶フィルム）１０と、第２の中間膜形成シート３１Ｂと、第２のガラス板３３Ｂと、がこの順番で積層配置されている。また、調光フィルム１０と同一平面となる位置には、スペーサー３２と、傾斜緩和部材３４とが配置されている。
【００３０】
図２は、合せガラス１の層構成について調光フィルム１０を主として示す断面図である。
調光フィルム（液晶フィルム）１０は、合わせガラスとして構成されて調光を図る部位に使用される。調光を図る部位とは、例えば、車両の外光が入射する部位（リアウインドウ、サイドウインドウ、サンルーフ等）、建築物の窓ガラス、ショーケース、屋内の透明パーテーション等が例示できる。
【００３１】
調光フィルム１０は、液晶を利用して透過光を制御する調光フィルムであり、フィルム状の液晶用第２積層体１３及び液晶用第１積層体１２により液晶層１４を挟持して液晶セル１５が製造され、この液晶セル１５を直線偏光板１６、１７により挟持して作成される。
本実施形態において、液晶層１４の駆動には、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）方式が採用されるが、これに限定されず、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）方式、ＩＰＳ（Ｉｎ−Ｐｌａｎｅ−Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）方式等、種々の駆動方式を適用することができる。
なお、ＶＡ方式は、液晶の配向を垂直配向と水平配向とで変化させて透過光を制御する方式であり、無電界時、液晶を垂直配向させることにより、液晶層１４を垂直配向層により挟持して液晶セル１５が構成され、電界の印加により液晶材料を水平配向させるように構成される。
【００３２】
調光フィルム１０には、液晶層１４の厚みを一定に保持するための液晶内スペーサー２４が液晶用第１積層体１２及び又は液晶用第２積層体１３に設けられる。
液晶用第１積層体１２及び液晶用第２積層体１３は、それぞれ基材２１Ａ、２１Ｂに第１電極２２Ａ、第２電極２２Ｂ、配向層２３Ａ、２３Ｂを順次作成して形成される。また調光フィルム１０は、ゲストホスト方式の液晶セルを備えた構成としてもよく、この場合、直線偏光板は、省略することができる。また、ゲストホスト方式の場合に、直線偏光板は、必要に応じて液晶セルの一方、又は両方に配置してもよい。
【００３３】
調光フィルム１０は、第１電極２２Ａと第２電極２２Ｂとの間の電位差を変化させることにより外来光の透過を制御し、透明状態と非透明状態とで状態を切り替えるように構成される。本実施形態では、液晶層１４の駆動は、いわゆるノーマリーブラックの構成を用いて駆動する例について説明するが、これに限らず、ノーマリーホワイトの構成で駆動するようにしてもよい。また、ＩＰＳ方式を採用する場合、第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂは、配向層２３Ａ側又は配向層２３Ｂ側のいずれかにまとめて構成され、これに対応するように液晶用第１積層体１２及び液晶用第２積層体１３が構成されることになる。
なお、ノーマリーブラックとは、液晶に電圧がかかっていない時に透過率が最小となり、黒い画面になる構造である。ノーマリーホワイトとは、液晶に電圧がかかっていない時に透過率が最大となり、透明となる構造である。
【００３４】
［基材］
基材２１Ａ、２１Ｂは、液晶セル１５に適用可能な可撓性を有するＴＡＣ、ポリカ、ＣＯＰ、アクリル、ＰＥＴ等、各種の透明フィルム材を適用することができ、この実施形態では、両面にハードコート層が形成されたポリカーボネートのフィルム材が適用される。
【００３５】
［電極］
第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂは、液晶層１４に電界を印加可能であって、透明と知覚される種々の構成を適用することができる。本実施形態では、第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂは、透明電極材であるＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）による透明導電膜を基材２１Ａ、２１Ｂの全面に製造して形成される。上述したように、ＩＰＳ方式等においては、電極は所望の形状にパターンニングされた構成となる。
【００３６】
［配向層］
配向層２３Ａ及び配向層２３Ｂは、光配向層により形成される。光配向層に適用可能な光配向材料は、光配向の手法を適用可能な各種の材料を広く適用することができるが、本実施形態では、例えば光二量化型の材料を使用する。この光二量化型の材料については、「Ｍ．Ｓｃｈａｄｔ，  Ｋ．Ｓｃｈｍｉｔｔ，  Ｖ．  Ｋｏｚｉｎｋｏｖ  ａｎｄ  Ｖ．  Ｃｈｉｇｒｉｎｏｖ  ：  Ｊｐｎ．  Ｊ．  Ａｐｐｌ．Ｐｈｙｓ．，  ３１，  ２１５５  （１９９２）」、「Ｍ．  Ｓｃｈａｄｔ，  Ｈ．  Ｓｅｉｂｅｒｌｅ  ａｎｄ  Ａ．  Ｓｃｈｕｓｔｅｒ  ：  Ｎａｔｕｒｅ，  ３８１，  ２１２（１９９６）」等に開示されている。
【００３７】
配向層２３Ａ及び配向層２３Ｂは、光配向層に代えて、ラビング処理により製造してもよい。この場合、配向層２３Ａ、２３Ｂは、ポリイミド等の配向層に適用可能な各種材料層を製造した後、この材料層の表面にラビングロールを使用したラビング処理により微細なライン状凹凸形状を製造して形成される。
また、配向層２３Ａ及び配向層２３Ｂは、このようなラビング処理による配向層、光配向層に代えて、ラビング処理により製造した微細なライン状凹凸形状を賦型処理により製造して配向層を製造してもよい。
【００３８】
［液晶内スペーサー］
液晶内スペーサー２４は、液晶層１４の厚みを規定するために設けられ、各種の樹脂材料を広く適用することができるが、本実施形態ではフォトレジストにより製造される。液晶内スペーサー２４は、第２電極２２Ｂが形成された基材２１Ｂの上に、フォトレジストを塗工して露光、現像することにより形成される。なお液晶内スペーサー２４は、液晶用第１積層体１２に設けるようにしてもよく、液晶用第１積層体１２及び液晶用第２積層体１３の双方に設けるようにしてもよい。また液晶内スペーサー２４は、配向層２３Ｂの上に設けるようにしてもよい。また、スペーサーは、いわゆるビーズスペーサーを適用してもよい。ビーズスペーサーは、球形状だけでなく、ロッド形状（円筒形状）や、楕円球形状等の形状を用いてもよい。
液晶内スペーサー２４にビーズスペーサーを用いる場合、ビーズスペーサーは、配向層を形成した後に、配向層上に散布されることによって配置される。この場合、液晶層１４内（配向層上）におけるビーズスペーサーの移動を抑制する観点から、ビーズスペーサーの表面に粘着剤等により形成される固着層を設けるようにしてもよい。
また、液晶層１４内におけるビーズスペーサーの移動を抑制する観点から、配向層を形成する樹脂にビーズスペーサーを予め分散させて配向層の形成とともにビーズスペーサーを配置するようにしたり、液晶層を構成する液晶材料にビーズスペーサーを予め分散させて液晶層の形成とともにビーズスペーサーを配置するようにしたりすることも可能である。なお、ビーズスペーサーは、上述のフォトレジストのスペーサーと同様に、第１の積層体及び第２の積層体のいずれか一方に配置されるようにしてもよく、また、各積層体のそれぞれに配置されるようにしてもよい。
【００３９】
［液晶層］
液晶層１４は、この種の調光フィルムに適用可能な各種の液晶材料を広く適用することができる。具体的に、液晶層１４には、重合性官能基を有していない液晶化合物として、ネマチック液晶化合物、スメクチック液晶化合物及びコレステリック液晶化合物を適用することができる。
ネマチック液晶化合物としては、例えば、ビフェニル系化合物、ターフェニル系化合物、フェニルシクロヘキシル系化合物、ビフェニルシクロヘキシル系化合物、フェニルビシクロヘキシル系化合物、トリフルオロ系化合物、安息香酸フェニル系化合物、シクロヘキシル安息香酸フェニル系化合物、フェニル安息香酸フェニル系化合物、ビシクロヘキシルカルボン酸フェニル系化合物、アゾメチン系化合物、アゾ系化合物、及びアゾオキシ系化合物、スチルベン系化合物、トラン系化合物、エステル系化合物、ビシクロヘキシル系化合物、フェニルピリミジン系化合物、ビフェニルピリミジン系化合物、ピリミジン系化合物、及びビフェニルエチン系化合物等を挙げることができる。
スメクチック液晶化合物としては、例えば、ポリアクリレート系、ポリメタクリレート系、ポリクロロアクリレート系、ポリオキシラン系、ポリシロキサン系、ポリエステル系等の強誘電性高分子液晶化合物を挙げることができる。
コレステリック液晶化合物としては、例えば、コレステリルリノレート、コレステリルオレエート、セルロース、セルロース誘導体、ポリペプチド等を挙げることができる。
また、市販品としては、例えばメルク社製ＭＬＣ２１６６等の液晶材料を適用することができる。なお、ゲストホスト方式による場合、液晶層１４には、液晶材料と調光に供する色素とが混入されるものの、ゲストホスト方式について提案されている液晶材料と色素との混合物を広く適用することができる。液晶セル１５は、液晶層１４を囲むように、シール材２５が配置され、このシール材２５により液晶の漏出が防止される。ここでシール材２５は、例えばエポキシ樹脂、紫外線硬化性樹脂等を適用することができる。
【００４０】
［フレキシブルプリント配線基板］
第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂと外部との電気的接続を行うために、フレキシブルプリント配線基板１８が配置されている。フレキシブルプリント配線基板１８は、例えば、図２に示すように、第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂが液晶層１４を挟んでいない領域において、第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂに挟まれて配置されることにより接続することができる。なお、フレキシブルプリント配線基板１８は、図２に示した形態に限らず、例えば、第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂに挟まれていない形態としてもよいし、第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂの一方のみに接続するような形態としてもよい。
【００４１】
図１に戻って、第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂは、それぞれ、合わせガラス１の表裏面に配置される板ガラスである。本実施形態では、第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂは、いずれも厚さ２ｍｍの板ガラスを用いている。なお、以下の説明では、第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂは、平板ガラスとして説明するが、曲面ガラスや３Ｄ曲面で構成されたガラス板であってもよい。
【００４２】
第１の中間膜形成シート３１Ａ及び第２の中間膜形成シート３１Ｂは、本実施形態では、ＰＶＢ（ポリビニルブチラール）樹脂製の、厚さ７６０μｍのシートを用いている。第１の中間膜形成シート３１Ａは、第１のガラス板３３Ａと調光フィルム１０とを接合させ、同様に、第２の中間膜形成シート３１Ｂは、第２のガラス板３３Ｂと調光フィルム１０とを接合させる。合わせガラス１が完成した状態では、第１の中間膜形成シート３１Ａ及び第２の中間膜形成シート３１Ｂは、それぞれ、第１の中間膜及び第２の中間膜を構成する。
なお、第１の中間膜形成シート３１Ａ及び第２の中間膜形成シート３１Ｂの素材としては、ＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、ＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等を用いてもよい。
【００４３】
スペーサー３２は、第１のガラス板３３Ａと第２のガラス板３３Ｂとに挟まれる領域であって、かつ、調光フィルム１０が配置されない領域の少なくとも一部に配置されている。したがって、スペーサー３２は、調光フィルム１０と同一平面となる位置に配置されており、調光フィルム１０が配置されていない空隙を埋めることができる。スペーサー３２は、調光フィルム１０よりも厚さが厚いことが望ましい。また、スペーサー３２は、第１の中間膜形成シート３１Ａ及び第２の中間膜形成シート３１Ｂと同一素材を用いて構成すれば、第１の中間膜形成シート３１Ａ及び第２の中間膜形成シート３１Ｂとの接合強度を高めることができる。
本実施形態では、スペーサー３２は、中抜きの四角形に形成されており、外形形状は第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂと同じであり、内側の抜き形状は、調光フィルム１０の外形形状と同等に構成されている。したがって、スペーサー３２は、調光フィルム１０が配置されていない空隙を残さず埋めるように配置されていることとなる。
【００４４】
傾斜緩和部材３４は、フレキシブルプリント配線基板１８の厚みによって生じる積層体３０における第１のガラス板３３Ａと第２のガラス板３３Ｂとの相対的な傾きを緩和する部材である。傾斜緩和部材３４は、例えば、図１に示すように、調光フィルム１０を挟んでフレキシブルプリント配線基板１８と対向する位置に配置される。この傾斜緩和部材３４の配置位置は、一例であり、合わせガラス１の大きさや形状に応じて、最適な位置に配置するとよい。この配置については、後述する。また、傾斜緩和部材３４は、その厚さがフレキシブルプリント配線基板１８と同じであることが望ましい。さらに、傾斜緩和部材３４は、フレキシブルプリント配線基板１８と同じ、又は、近い素材で構成されていることが望ましい。
【００４５】
次に、合わせガラス１の製造方法について説明する。
図３は、合わせガラス１の製造方法を説明するフローチャートである。
図４は、図３中の積層体配置工程をより詳しく示したフローチャートである。
合わせガラス１の製造は、ステップ（以下、単に「Ｓ」と示す。）１０で、積層体配置工程を行うことから開始する。この積層体配置工程については、図４を参照して説明する。
【００４６】
Ｓ１１では、第２のガラス板３３Ｂを配置する（第２のガラス板配置工程）。なお、後述する当て第２の当て板４１Ｂを用いる場合には、第２の当て板４１Ｂを配置した上に、第２のガラス板３３Ｂを配置する。
【００４７】
Ｓ１２では、第２の中間膜形成シート３１Ｂを第２のガラス板３３Ｂの上に配置する（第２の中間膜形成シート配置工程）。
【００４８】
Ｓ１３では、調光フィルム（液晶フィルム）１０を第２の中間膜形成シート３１Ｂの上に配置する（液晶フィルム配置工程）。ここで、本実施形態では、調光フィルム１０に既にフレキシブルプリント配線基板１８が接続されているので、フレキシブルプリント配線基板１８もこのＳ１３で配置される（フレキシブルプリント配線基板配置工程）。
【００４９】
Ｓ１４では、傾斜緩和部材３４を上述した所定の位置に配置する（傾斜緩和部材配置工程）。
【００５０】
Ｓ１５では、スペーサー３２を第２の中間膜形成シート３１Ｂの上であって、かつ、調光フィルム１０が配置されていない位置に配置する。なお、スペーサー３２は、フレキシブルプリント配線基板１８及び傾斜緩和部材３４と重なるが、後の加圧工程等によりスペーサー３２が変形するので、そのまま重なっていて支障はない。
【００５１】
Ｓ１６では、第１の中間膜形成シート３１Ａを、調光フィルム１０及びスペーサー３２の上に配置する（第１の中間膜形成シート配置工程）。
【００５２】
Ｓ１７では、第１のガラス板３３Ａを第１の中間膜形成シート３１Ａの上に配置する（第１のガラス板配置工程）。
以上の工程によって、積層体３０の配置（仮積層）が完了する。
【００５３】
図５は、合わせガラス１の製造過程で構成される積層体支持構造物５０を説明する図である。
積層体３０は、各構成部材が互いに固定されていないので、そのままでは、製造過程で位置ズレが生じたりするおそれがある。また、本実施形態の合わせガラス１は、調光フィルム１０を挟み込んだ構成となっていることから、後述の加圧工程では、第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂに均等に圧力をかける必要がある。そこで、本実施形態では、積層体３０を製造行程中に安定的に保持することができる積層体支持構造物５０を構成する。
【００５４】
本実施形態の積層体支持構造物５０は、積層体３０と、第１の当て板４１Ａと、第２の当て板４１Ｂと、支持体４３とを備えている。
【００５５】
第１の当て板４１Ａ及び第２の当て板４１Ｂは、積層体３０を上下から挟み込むように配置される部材である。第１の当て板４１Ａ及び第２の当て板４１Ｂは、第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂと同等又はそれ以上の厚みのガラスを用いるとよい。第１の当て板４１Ａ及び第２の当て板４１Ｂは、第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂよりも厚さの厚いガラスを用いることにより、加圧時に第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂが撓むことを防止することが主な目的である。したがって、第１の当て板４１Ａ及び第２の当て板４１Ｂは、ガラスに限らず、他の部材により構成してもよい。なお、第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂの剛性が十分に高い場合には、第１の当て板４１Ａ及び第２の当て板４１Ｂを省略してもよい。
【００５６】
支持体４３は、積層体３０の外周に沿って配置される枠形状の部材である。支持体４３は、後述する加圧工程における第１の中間膜形成シート３１Ａ及び前記第２の中間膜形成シート３１Ｂよりも剛性が高い材料により構成されている。本実施形態ではガラス製の角材を用いている。
また、支持体４３の高さは、積層体３０と、第１の当て板４１Ａ及び第２の当て板４１Ｂとを重ねた高さに対して適切な範囲内（高さの差が所定値内）にあることが必要となる。この高さについての詳細については、後述する。なお、第１の当て板４１Ａ及び第２の当て板４１Ｂを用いずに合わせガラスの製造を行う場合には、支持体４３の高さは、積層体３０の高さとの比較において、適切な範囲内であることが必要となる。
【００５７】
なお、支持体４３は、それぞれが枠形状に構成された部材である例を示したが、これに限らず、部分的に分解可能な構成として、積層体３０の周囲における着脱が容易となる構成としてもよい。
【００５８】
図３に戻って、Ｓ２０では、積層体３０の周囲に支持体４３を配置する（支持体配置工程）。
【００５９】
Ｓ３０では、積層体の内部を真空状態とする真空工程を行う。
本実施形態では、この真空工程と、後述の加圧工程とを、真空ラミネーターによるプレラミネート加工と呼ばれる手法によって行う。
図６は、真空ラミネーターによるプレラミネート加工の概要を説明する図である。
真空ラミネーターによるプレラミネート加工では、第１チャンバ６１Ａと第２チャンバ６１Ｂの２つの空間を備えた圧力容器６１を用いる。第１チャンバ６１Ａと第２チャンバ６１Ｂとの境界には、シリコンゴムシート６４が設けられており、第１チャンバ６１Ａと第２チャンバ６１Ｂとの間は気密状態を保てるようになっている。また、第１チャンバ６１Ａと第２チャンバ６１Ｂとには、それぞれ、通気孔６２，６３が設けられており、外部のエアポンプにそれぞれが独立して接続されている。したがって、第１チャンバ６１Ａと第２チャンバ６１Ｂとは、それぞれの空間を独立して減圧する程度を制御可能である。また、第１チャンバ６１Ａの底面は、ヒーターが内蔵されており、第１チャンバ６１Ａ内の被加工物を加熱することができる。
【００６０】
このＳ３０では、第１チャンバ６１Ａ内に積層体支持構造物５０を配置して、第１チャンバ６１Ａと第２チャンバ６１Ｂとの両方を真空状態として、積層体支持構造物５０に残留する空気を除去する。本実施形態の真空工程は、常温下で行った。
【００６１】
図３に戻って、Ｓ４０では、積層体支持構造物５０ごと、積層体３０に圧力を加える（加圧工程）。ここで、加圧工程は、積層体３０を加熱した状態で行われる。本実施形態では、積層体３０を積層体支持構造物５０ごと加熱した。また、加圧工程は、０．５気圧以下の圧力で行われる。この圧力に関しては、後述する。
このＳ４０の加圧工程は、Ｓ３０の真空工程に引き続いて連続的に行われ、先に示した圧力容器６１の第１チャンバ６１Ａ内に積層体支持構造物５０を真空状態においたまま行われる。加圧工程では、第１チャンバ６１Ａを真空状態に維持し、かつ、第２チャンバ６１Ｂ内を加圧して、第１チャンバ６１Ａと第２チャンバ６１Ｂとの差圧が積層体３０に加えるべき圧力と一致するように調整する。例えば、積層体３０に０．５気圧を加える場合には、第２チャンバ６１Ｂ内の吸引を抑制したり停止したりして、０．５気圧相当の空気が第２チャンバ６１Ｂ内に流入するようにする。
【００６２】
図７は、加圧工程におけるシリコンゴムシート６４の状態を模式的に示した図である。
空気が第２チャンバ６１Ｂに送り込まれて、圧力が第２チャンバ６１Ｂから第１チャンバ６１Ａに加えられると、この圧力によってシリコンゴムシート６４が第１チャンバ６１Ａに向けて押されて、シリコンゴムシート６４は、積層体支持構造物５０に密着し、積層体支持構造物５０に対しても圧力が加わる。
本実施形態の加圧工程では、第１の中間膜形成シート３１Ａ及び第２の中間膜形成シート３１ＢのＴｇ±１０℃、０．５気圧の状態を維持した。
加圧工程が終了すると、合わせガラスとしてのプレラミネートが終了する。
【００６３】
Ｓ５０では、オートクレーブ工程を行う。このオートクレーブ工程では、プレラミネートが終了した積層体３０を、オートクレーブ用の圧力容器に移し、高圧高温環境下に積層体３０を所定時間おいて、合わせガラスとしての接合を強めて強度を高める。本実施形態では、１２０℃、８気圧の環境下にプレラミネート後（加圧工程後）の積層体３０をおいて、オートクレーブ工程とした。オートクレーブ工程が終了すれば、合わせガラス１として完成となる。なお、必要に応じて、以下の切除工程を行うこともできる。
【００６４】
Ｓ６０では、オートクレーブ工程が完了した積層体３０（合わせガラス１）の外周の一部を切除する切除工程を行う。なお、この切除工程は、行わなくてもよい。
【００６５】
図８は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）と調光フィルム１０（セル）の高さの差がプレラミネート結果に与える影響を調べた実験結果をまとめた図である。
図８に示す実験は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）の高さを変えることによりフレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）と調光フィルム１０（セル）の高さの差を変化させた実験である。他の条件は、上述した条件で一定としている。実験に用いた試験片（合わせガラス）の大きさは、１辺が１００ｍｍの正方形である。評価の内容は、液晶の偏りの発生の有無と、セル内の気泡の発生の有無である。なお、気泡の発生とは、ここでは、気泡と表現しているものの、空間が生じている状態であり、真空状態であるか、気体が含まれているかは問わない。判定結果の○は、液晶の偏りが発生しない、又は、セル内の気泡が発生しないことを示し、△は、複数回の実験においてごく希に発生するものであり、×は、頻繁に発生するものである。
図８の結果から、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）と調光フィルム１０（セル）の高さの差は、２００μｍ以下であることが望ましいといえる。より好ましくは、１００μｍ以下である。
【００６６】
図９は、傾斜緩和部材３４の配置位置がプレラミネート結果に与える影響を調べた実験結果をまとめた図である。
図９に示す実験は、傾斜緩和部材３４とフレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）との相対的な位置関係、及び、傾斜緩和部材３４を変化させて、合計１８通りの形態について実験を行った。なお、評価の内容は、図８の場合と同様である。また、図９中の対称性の欄は、傾斜緩和部材３４の配置位置が、フレキシブルプリント配線基板１８との関係において、対称性のある位置にあるか否かを示している。ここで、対称性とは、点対称、又は、線対称となる位置に配置されているか否かとした。
なお、形態２〜１８に関する以下の説明においては、対称性について言及していないが、各形態の対称性の有無は、図９の表に示された通りである。
【００６７】
形態１は、傾斜緩和部材３４を設けない形態である。
図１０は、図９の形態２を示す図である。形態２は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と対向する一辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
なお、図１０及び後述する図１１から図２６は、第１のガラス板３３Ａと第１の中間膜形成シート３１Ａとスペーサー３２とを省略して示している。
図１１は、図９の形態３を示す図である。形態３は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と対向する一辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
図１２は、図９の形態４を示す図である。形態４は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と対向する一辺の両端に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
なお、図１２のように隅に傾斜緩和部材３４を配置する場合に、図示したように矩形の傾斜緩和部材３４を調光フィルム１０の向きと合せて配置してもよいし、これとは異なる向きに配置してもよい。また、いずれの形態においても、傾斜緩和部材３４の形状は矩形に限らず、円形であってもよいし、その他の形状であってもよい。
【００６８】
図１３は、図９の形態５を示す図である。形態５は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と対向する一辺の一端と、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と隣接し、上記一端と隣接しない一辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００６９】
図１４は、図９の形態６を示す図である。形態６は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と対向する一辺の一端と、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と隣接し、上記一端と隣接しない一辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７０】
図１５は、図９の形態７を示す図である。形態７は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と隣接する一辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７１】
図１６は、図９の形態８を示す図である。形態８は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と隣接する一辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７２】
図１７は、図９の形態９を示す図である。形態９は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と隣接する二辺（各辺の中点よりもフレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）に近い側）に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７３】
図１８は、図９の形態１０を示す図である。形態１０は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と隣接する二辺（各辺の中点よりもフレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）に近い側）に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７４】
図１９は、図９の形態１１を示す図である。形態１１は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と隣接する二辺（各辺の中点よりもフレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）から遠い側）に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７５】
図２０は、図９の形態１２を示す図である。形態１２は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺と隣接する二辺（各辺の中点よりもフレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）から遠い側）に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７６】
図２１は、図９の形態１３を示す図である。形態１３は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺以外の三辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７７】
図２２は、図９の形態１４を示す図である。形態１４は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺以外の三辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７８】
図２３は、図９の形態１５を示す図である。形態１５は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺を含む四辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００７９】
図２４は、図９の形態１６を示す図である。形態１６は、フレキシブルプリント配線基板１８（ＦＰＣ）が設けられた辺を含む四辺に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００８０】
図２５は、図９の形態１７を示す図である。形態１７は、合わせガラスの三つの角に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００８１】
図２６は、図９の形態１８を示す図である。形態１８は、合わせガラスの四つの角に傾斜緩和部材３４を設けた形態である。
【００８２】
図９の実験結果から、基本的には、対称性のある位置に傾斜緩和部材３４が配置されていることが望ましいといえる。しかし、例えば、形態７や形態９のように、傾斜緩和部材３４とフレキシブルプリント配線基板１８との相対的な配置関係に対称性があったとしても、全体として片寄って配置されていると、良好な結果が得られていない。
図９の実験結果を検討した結果、傾斜緩和部材３４の配置について、良好な結果が得られる条件として、合わせガラス１の重心位置との関係も含めて、バランスよく配置されていることが望ましいことがわかった。
【００８３】
傾斜緩和部材３４の適切な配置条件として、以下の条件１を満たすことが望ましい。
条件１：傾斜緩和部材３４は、合わせガラス１の重心位置を中心としてフレキシブルプリント配線基板１８が第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂに挟まれる位置と点対称な位置、又は、重心位置を通る直線を対称軸として線対称な位置に配置されていること。
この条件１は、例えば、形態２、形態４、形態７、形態９、形態１１、形態１５、形態１８が満たしている。
しかし、形態７及び形態９では、良好な結果が得られていない。したがって、この条件１については、１つの目安として利用可能であるが、この条件１を満たすだけでは、十分ではない。
【００８４】
また、別の観点から傾斜緩和部材３４の適切な配置条件として、以下の条件２を満たすことが望ましい。
条件２：傾斜緩和部材が複数の位置に配置されていることを前提として、合わせガラス１の重心位置は、フレキシブルプリント配線基板１８が第１のガラス板３３Ａ及び第２のガラス板３３Ｂに挟まれる位置と複数の位置の傾斜緩和部材３４の位置とを結んで構成される仮想の多角形形状と重なる位置にあること。ここで、重心位置とは、厳密な点ではなく、ある程度の許容範囲が設定可能である。例えば、合わせガラス１の重心位置を中心とした合わせガラスの板面の面積の１０％の面積の円を重心位置とみなして、この円と上記多角形形状とが重なれば、条件２を満たすものと扱うことが可能である。
この条件２は、例えば、形態４、形態５、形態６、形態１１、形態１２、形態１３、形態１４、形態１５、形態１６、形態１７、形態１８が満たしている。これらの形態では、良好な結果が得られており、傾斜緩和部材が複数の位置に配置される場合には、条件２は、プレラミネートの結果を良好にするための条件として利用できることがわかる。
図２７は、形態１２を例として、条件２を説明する図である。
図２７において、三角形Ｔは、２つの傾斜緩和部材３４とフレキシブルプリント配線基板１８とを結んで構成される仮想の三角形である。合わせガラス１の重心Ｇを中心とした合わせガラスの板面の面積の１０％の面積の円Ｃは、三角形Ｔと重なっている。
以上説明したように、条件２を満たすことにより、傾斜緩和部材３４を複数配置する場合には、良好なプレラミネートの結果を得ることが可能である。
【００８５】
調光フィルム１０は、その内部に液晶層が形成されており、この調光フィルム１０を挟み込む合わせガラスは、従来の合わせガラスでは、あり得ないような柔らかい素材を挟み込むこととなる。したがって、プレラミネートの加圧工程において、僅かであっても圧力のかかり方に片寄り等が存在すると、その影響を受けて、液晶層が流動してしまい、調光フィルム１０に液晶溜まりや空隙が生じてしまう。特に、真空ラミネーターによるプレラミネート加工では、シリコンゴムシート６４が加圧時に積層体３０の外周部分、すなわち、第１のガラス板３３Ａ又は第２のガラス板３３Ｂの外周部分を押圧することにより、第１のガラス板３３Ａ又は第２のガラス板３３Ｂを歪ませてしまうことが考えられる。
【００８６】
本実施形態では、傾斜緩和部材３４を適切に配置することにより、フレキシブルプリント配線基板１８の影響で第１のガラス板３３Ａと第２のガラス板３３Ｂとの相対的な傾斜を抑制でき、良好なプレラミネートの結果を得ることができる。
【００８７】
なお、フレキシブルプリント配線基板１８の厚さの影響でプレラミネートの結果が悪くなることを防止する手法として、フレキシブルプリント配線基板１８を第１のガラス板３３Ａと第２のガラス板３３Ｂとに挟まれない位置に配置することも有効である。
図２８は、フレキシブルプリント配線基板１８を第１のガラス板３３Ａと第２のガラス板３３Ｂとに挟まれない位置に配置する形態を示す図である。
図２８のように、第１電極２２Ａと第２電極２２Ｂとをそれぞれ部分的に突出させた突出部を設けて、この突出部でフレキシブルプリント配線基板１８を接続すれば、フレキシブルプリント配線基板１８の厚さの影響によってプレラミネートの結果が悪化することを防止できる。なお、図２８の例では、第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂの両方について突出部を設けているが、いずれか一方のみを突出させる構成としてもよい。
【００８８】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
【００８９】
（１）実施形態において、ＶＡ方式の液晶調光フィルムについて説明したが、本発明はこれに限定されず、電位差により調光量を調整できる他の方式であってもよい。
例えば、ＶＡ方式以外の液晶調光フィルムとして、ＴＮ方式（ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）を用いてもよい。ＴＮ方式は、調光フィルムは、電圧が印加されていないときは液晶分子が水平に並び、光を通過させて画面が「白」になる。徐々に電圧を印加していくと、液晶分子が垂直に立ち上がっていき、光をさえぎって画面が黒くなる方式である。
【００９０】
（２）実施形態において、液晶セルを直線偏光板で挟持して調光フィルムを構成する場合ついて述べたが、本発明はこれに限らず、ゲストホスト型液晶による液晶層を使用して直線偏光板を省略して調光フィルムを構成する場合にも広く適用することができる。
【００９１】
（３）実施形態において、スペーサー３２は、調光フィルム１０の全周を囲むように枠形状に構成されている例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、直線形状のスペーサーを部分的に配置してもよく、スペーサーの形状及び配置は、適宜変更可能である。また、スペーサー３２を設けない形態としてもよい。
【００９２】
（４）実施形態において、加圧工程には、真空ラミネーターによるプレラミネート加工を用いた例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、熱ラミネーターを利用して加圧工程を行ってもよいし、真空バック法やチューブ法であっても、本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００９３】
１      合せガラス
１０    調光フィルム
１２    液晶用第１積層体
１３    液晶用第２積層体
１４    液晶層
１５    液晶セル
１６    直線偏光板
１７    直線偏光板
１８    フレキシブルプリント配線基板
２１Ａ  基材
２１Ｂ  基材
２２Ａ  第１電極
２２Ｂ  第２電極
２３Ａ  配向層
２３Ｂ  配向層
２４    液晶内スペーサー
２５    シール材
３０    積層体
３１Ａ  第１の中間膜形成シート
３１Ｂ  第２の中間膜形成シート
３２    スペーサー
３３Ａ  第１のガラス板
３３Ｂ  第２のガラス板
３４    傾斜緩和部材
４１Ａ  第１の当て板
４１Ｂ  第２の当て板
４３    支持体
５０    積層体支持構造物
６１    圧力容器
６１Ａ  第１チャンバ
６１Ｂ  第２チャンバ
６２    通気孔
６３    通気孔
６４    シリコンゴムシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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