(57)【要約】      （修正有）【課題】暖房モードでの運転効率を向上可能な車両用空調装置を提供する。【解決手段】車両用空調装置１１は、冷房用冷媒回路と、暖房用冷媒回路と、を備え、冷房用冷媒回路及び暖房用冷媒回路がコンプレッサ４１及び室外熱交換器４７を共用するヒートポンプ式の車両用空調装置である。室外熱交換器４７の冷媒出口には、冷房用減圧弁５３及びエバポレータ２５を経由してコンプレッサ４１に接続される冷房用冷媒配管３７と、冷房用減圧弁５３及びエバポレータ２５を迂回してコンプレッサ４１に接続される暖房用冷媒配管３９と、が選択的に切り換え可能に接続されている。室外熱交換器４７の冷媒出口４８ｂに連なる暖房用冷媒配管３９の内径は、冷媒出口４８ａに連なる冷房用冷媒配管３７の内径と比べて大きい寸法に設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンプレッサによって圧縮した冷媒を室外熱交換器で外気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を冷房用減圧弁で減圧し、当該減圧後の冷媒を冷房用室内熱交換器で空調空気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を前記コンプレッサに戻す冷房用冷媒回路と、
前記コンプレッサによって圧縮した冷媒を暖房用室内熱交換器で空調空気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を暖房用減圧弁で減圧し、当該減圧後の冷媒を前記室外熱交換器で外気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を前記コンプレッサに戻す暖房用冷媒回路と、を備え、
前記冷房用冷媒回路及び前記暖房用冷媒回路が前記コンプレッサ及び前記室外熱交換器を共用するヒートポンプ式の車両用空調装置であって、
前記室外熱交換器の冷媒出口には、前記冷房用減圧弁及び前記冷房用室内熱交換器を経由して前記コンプレッサに接続される冷房用冷媒配管と、前記冷房用減圧弁及び前記冷房用室内熱交換器を迂回して前記コンプレッサに接続される暖房用冷媒配管と、が選択的に切り換え可能に接続され、
前記冷媒出口に連なる前記暖房用冷媒配管の内径は、前記冷媒出口に連なる前記冷房用冷媒配管の内径と比べて大きい寸法に設定されている
ことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用空調装置であって、
前記室外熱交換器の冷媒出口は、当該室外熱交換器の冷媒入口と比べて鉛直方向上方側に位置しており、
当該冷媒出口は、前記冷房用冷媒配管が連なる冷房用冷媒出口と、前記暖房用冷媒配管が連なる暖房用冷媒出口と、からなり、
前記暖房用冷媒出口は、前記冷房用冷媒出口と比べて鉛直方向上方側に位置している
ことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車両用空調装置であって、
前記室外熱交換器の冷媒出口には、前記冷房用冷媒配管及び前記暖房用冷媒配管のうちいずれか一方の冷媒配管を開放するように選択的に切り換える切換弁が設けられ、
前記冷房モードでは前記冷房用冷媒配管を開放するように前記切換弁が選択的に切り換えられる一方、暖房モードでは前記暖房用冷媒配管を開放するように前記切換弁が選択的に切り換えられる
ことを特徴とする車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプサイクルを用いて車室内の冷房及び暖房を行う車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒートポンプサイクルを用いて車室内の冷房及び暖房を行う車両用空調装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
特許文献１に係る車両用空調装置は、暖房用冷媒回路及び冷房用冷媒回路を有し、両冷媒回路間でコンプレッサ、室外熱交換器等を共用している。
特許文献１に係る車両用空調装置では、冷房モード運転時に、コンプレッサから吐出された高温高圧の冷媒が室外熱交換器で放熱され、その後、冷房用減圧弁で減圧・膨張された低温低圧の冷媒が冷房用室内熱交換器で空調空気と熱交換される。このとき空調空気は、冷房用室内熱交換器を通過することで冷却され、冷房として車室内に供給される。
一方、暖房モード運転時に、コンプレッサから吐出された高温高圧の冷媒が暖房用室内熱交換器で熱交換され、その後、暖房用減圧弁で減圧・膨張された低温低圧の冷媒が室外熱交換器で大気の熱を吸熱する。このとき空調空気は、暖房用室内熱交換器を通過することで昇温され、暖房として車室内に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−４９９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係る車両用空調装置では、冷房モード運転時及び暖房モード運転時において室外熱交換器の下流側に設けた冷媒配管を共用しているため、暖房モード運転時において前記冷媒配管での圧力損失が大きく、運転効率を損なうという課題があった。これは、前記冷媒配管には、冷房モード運転時に高圧の冷媒が流通する一方、暖房モード運転時に低圧の冷媒が流通するところ、冷房モード運転時における高圧の冷媒を前記冷媒配管に漏れなく確実に流通させることを優先的に考慮して、当該冷媒配管の内径を含む仕様が設定されていることに基づく。
【０００５】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものであり、暖房モードでの運転効率を向上可能な車両用空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、コンプレッサによって圧縮した冷媒を室外熱交換器で外気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を冷房用減圧弁で減圧し、当該減圧後の冷媒を冷房用室内熱交換器で空調空気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を前記コンプレッサに戻す冷房用冷媒回路と、前記コンプレッサによって圧縮した冷媒を暖房用室内熱交換器で空調空気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を暖房用減圧弁で減圧し、当該減圧後の冷媒を前記室外熱交換器で外気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を前記コンプレッサに戻す暖房用冷媒回路と、を備え、前記冷房用冷媒回路及び前記暖房用冷媒回路が前記コンプレッサ及び前記室外熱交換器を共用するヒートポンプ式の車両用空調装置である。
前記室外熱交換器の冷媒出口には、前記冷房用減圧弁及び前記冷房用室内熱交換器を経由して前記コンプレッサに接続される冷房用冷媒配管と、前記冷房用減圧弁及び前記冷房用室内熱交換器を迂回して前記コンプレッサに接続される暖房用冷媒配管と、が選択的に切り換え可能に接続されている。前記冷媒出口に連なる前記暖房用冷媒配管の内径は、前記冷媒出口に連なる前記冷房用冷媒配管の内径と比べて大きい寸法に設定されていることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、暖房モードでの運転効率を向上可能な車両用空調装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用空調装置の全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両用空調装置を冷房モードで運転した際の冷媒の流れを表す説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る車両用空調装置を暖房モードで運転した際の冷媒の流れを表す説明図である。
【図４】本発明の実施形態に係る車両用空調装置を冷房モードで運転した際の室外熱交換器での冷媒の流れを表す説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る車両用空調装置を暖房モードで運転した際の室外熱交換器での冷媒の流れを表す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態に係る車両用空調装置について、適宜図面を参照しながら説明する。
［本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１の全体構成］
まず、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１の全体構成について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１の全体構成図である。
本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１は、図１に示すように、空調ユニット１３と、冷媒が循環可能なヒートポンプサイクル１５と、冷媒を用いた空調制御を行う制御装置１７と、を備えて構成されている。車両用空調装置１１は、特に限定されないが、例えば、駆動源として内燃機関を備えていない電気自動車等の電動車両に搭載される。
【００１０】
空調ユニット１３は、図１に示すように、空調空気が筒状の内部空間に流通するダクト２１と、エアインテークドア２２と、ダクト２１の上流側に設けられるブロア２３と、エバポレータ２５と、エアミックスドア２７と、コンデンサ２９と、を備えて構成されている。
ダクト２１は、図１に示すように、空気取込口３１、及び空気吹出口３３を有する。前記したエアインテークドア２２、ブロア２３、エバポレータ２５、エアミックスドア２７、及びコンデンサ２９は、ダクト２１における空調空気の流通方向のうち上流側（空気取込口３１側）から下流側（空気吹出口３３側）に向けてこの順で配設されている。
【００１１】
ブロア２３は、制御装置１７の制御指令に基づく駆動電圧に応じて駆動される。ブロア２３は、空気取込口３１からダクト２１内に取り込まれた空調空気を、下流側のエバポレータ２５及びコンデンサ２９に向けて送出する。
【００１２】
エバポレータ２５は、その内部を流れる低温低圧の冷媒とダクト２１内の空調空気との間で熱交換を行なう。これにより、冷媒が蒸発する際の吸熱によってエバポレータ２５を通過する空調空気を冷却する。エバポレータ２５は、本発明の「冷房用室内熱交換器」に相当する。
【００１３】
コンデンサ２９は、その内部を流れる高温高圧の冷媒とダクト２１内の空調空気との間で熱交換を行なう。これにより、冷媒の放熱によってコンデンサ２９を通過する空調空気を昇温する。コンデンサ２９は、本発明の「暖房用室内熱交換器」に相当する。
【００１４】
エアミックスドア２７は、制御装置１７の制御指令に基づき回動調整される。エアミックスドア２７は、ダクト２１内におけるエバポレータ２５の下流からコンデンサ２９を迂回する通風経路を開放する冷房位置（図２参照）と、コンデンサ２９に向かう通風経路を開放する暖房位置（図３参照）と、の間で回動する。この回動調整により、エバポレータ２５を通過した空調空気のうち、コンデンサ２９に導入される風量と、コンデンサ２９を迂回して車室内へ排出される風量と、の割合が調整される。
【００１５】
ヒートポンプサイクル１５は、前記したエバポレータ２５及びコンデンサ２９の他に、コンプレッサ４１と、冷房用第１電磁弁４３と、暖房用減圧弁４５と、室外熱交換器４７と、冷房用第２電磁弁４９と、暖房用電磁弁５１と、冷房用減圧弁５３と、気液分離器５５とを、冷媒流通路３５を介して接続して構成されている。
【００１６】
コンプレッサ４１は、冷媒流通路３５のうち気液分離器５５とコンデンサ２９との間に接続されている。コンプレッサ４１は、制御装置１７の制御指令に基づき駆動される。コンプレッサ４１は、例えば暖房モード運転時において、気液分離器５５から気相の冷媒（冷媒ガス）を吸入すると共に圧縮し、圧縮後の高温高圧の冷媒をコンデンサ２９に吐出する。
【００１７】
冷媒流通路３５のうちコンプレッサ４１の下流側には、冷房用第１電磁弁４３と、コンデンサ２９及び暖房用減圧弁４５の直列回路と、が並設されている。
【００１８】
冷房用第１電磁弁４３は、冷房モード運転時において、コンプレッサ４１で圧縮後の高温高圧の冷媒を、コンデンサ２９及び暖房用減圧弁４５の直列回路をバイパスして室外熱交換器４７に送出する機能を有する。冷房用第１電磁弁４３は、制御装置１７の制御指令に基づき開閉駆動される。冷房用第１電磁弁４３は、冷房モード運転時には開状態とされる一方、暖房モード運転時には閉状態とされる。
【００１９】
これにより、例えば、冷房モード運転時には、コンプレッサ４１で圧縮後の高温高圧の冷媒は、冷房用第１電磁弁４３を介して、高温高圧の状態で室外熱交換器４７に流入する。
一方、暖房モード運転時には、コンプレッサ４１で圧縮後の高温高圧の冷媒はコンデンサ２９に流入する。次いで、コンデンサ２９から排出された冷媒は暖房用減圧弁４５で減圧される。減圧後の低温低圧の冷媒は、室外熱交換器４７に流入する。
【００２０】
暖房用減圧弁４５は、いわゆる絞り弁である。暖房用減圧弁４５は、コンデンサ２９から排出された冷媒を減圧して膨張させた後、低温低圧の気液２相（液相リッチ）の霧状の冷媒として室外熱交換器４７に吐出する。
【００２１】
室外熱交換器４７は、車室外の車両前部等に設けられ、その内部に流入した冷媒と車室外雰囲気との間で熱交換を行なう。室外熱交換器４７としては、主たる冷媒の流通方向が水平方向である横型熱交換器、又は、主たる冷媒の流通方向が鉛直方向である縦型熱交換器、を好適に用いることができる。なお、本実施形態では、室外熱交換器４７として横型熱交換器を採用した例をあげて説明する。
【００２２】
室外熱交換器４７は、冷房モード運転時には、その内部に流入する高温の冷媒を冷ますように車室外雰囲気へと放熱する。室外熱交換器４７は、車室外雰囲気への放熱及びファン（不図示）の送風によって高温の冷媒を冷却する。
一方、室外熱交換器４７は、暖房モード運転時には、その内部に流入する低温の冷媒を温めるように車室外雰囲気から吸熱する。室外熱交換器４７は、車室外雰囲気からの吸熱によって低温の冷媒を昇温する。
【００２３】
冷房用第２電磁弁４９は、冷房モード運転時において、室外熱交換器４７から排出された高圧の冷媒を、冷房用減圧弁５３に送出する機能を有する。冷房用第２電磁弁４９は、室外熱交換器４７の冷媒出口４８ａに設けられている。冷房用第２電磁弁４９は、制御装置１７の制御指令に基づき開閉駆動される。冷房用第２電磁弁４９は、冷房モード運転時には開状態とされる一方、暖房モード運転時には閉状態とされる。
【００２４】
冷房用第２電磁弁４９と冷房用減圧弁５３との間を接続する冷房用冷媒配管３７には、冷房モード運転時において、室外熱交換器４７から排出された高圧の冷媒が流通する。そこで、高圧の冷媒を漏れなく確実に流通させるために、冷房用冷媒配管３７の内径は、その内部を流通する冷媒の圧力・熱に耐え得ること、及び圧力損失を抑制することを考慮した適宜の寸法に設定されている。冷房用冷媒配管３７としては、例えば、適宜の耐圧・耐熱特性を有する高圧ホースを好適に採用することができる。
【００２５】
暖房用電磁弁５１は、暖房モード運転時において、室外熱交換器４７から排出された低圧の冷媒を、気液分離器５５に送出する機能を有する。暖房用電磁弁５１は、冷房用第２電磁弁４９と同様に、室外熱交換器４７の冷媒出口４８ｂに設けられている。暖房用電磁弁５１は、制御装置１７の制御指令に基づき開閉駆動される。暖房用電磁弁５１は、暖房モード運転時には開状態とされる一方、冷房モード運転時には閉状態とされる。
【００２６】
暖房用電磁弁５１と気液分離器５５との間を接続する暖房用冷媒配管３９には、暖房モード運転時において、室外熱交換器４７から排出された低圧の冷媒が流通する。そこで、低圧の冷媒を漏れなく確実に流通させるために、暖房用冷媒配管３９の内径は、その内部を流通する冷媒の圧力・熱に耐え得ること、及び圧力損失を抑制することを考慮した適宜の寸法に設定されている。暖房用冷媒配管３９としては、例えば、適宜の耐圧・耐熱特性を有する低圧損低圧ホースを好適に採用することができる。
【００２７】
ここで、暖房用冷媒配管３９の内側壁に作用する（低圧の）冷媒の圧力は、冷房用冷媒配管３７の内側壁に作用する（高圧の）冷媒の圧力と比べて低い。
そこで、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１では、室外熱交換器４７の冷媒出口４８ｂに連なる暖房用冷媒配管３９の内径は、冷媒出口４８ａに連なる冷房用冷媒配管３７の内径と比べて大きい寸法に設定されている。
これにより、暖房モード運転時における暖房用冷媒配管３９での圧力損失を抑制して、暖房モードでの運転効率の向上を図っている。
【００２８】
冷房用減圧弁５３は、暖房用減圧弁４５と同様の絞り弁である。冷房用減圧弁５３は、室外熱交換器４７から排出された冷媒を減圧して膨張させた後、低温低圧の気液２相（気相リッチ）の霧状の冷媒としてエバポレータ２５に吐出する。
【００２９】
気液分離器５５は、室外熱交換器４７又はエバポレータ２５から排出された冷媒の気液を分離し、気相の冷媒（冷媒ガス）をコンプレッサ４１に吸入させる。
【００３０】
制御装置１７は、車室内のダッシュパネル等に配設されたエアコンスイッチ（不図示）を介して操作者により設定された空調要求に基づいて車両用空調装置１１の制御を行う。制御装置１７は、車両用空調装置１１の運転モードを、暖房モード、冷房モード、除霜モード等に切り換え制御可能に構成されている。制御装置１７は、各種の演算処理を実行可能なマイクロコンピュータを含んで構成される。
【００３１】
次に、上述した車両用空調装置１１の各運転モード毎の動作について説明する。ただし、除霜モードについては本発明と直接関係しないため、その説明を省略する。
［車両用空調装置１１の冷房モード運転時の動作］
図２は、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１を冷房モードで運転した際の冷媒の流れを表す説明図である。
車両用空調装置１１を冷房モードで運転する場合には、制御装置１７は、エバポレータ２５を通過した空調空気がコンデンサ２９を迂回する（流通させない）ように、エアミックスドア２７を図２に示す冷房位置に位置決めする。また、制御装置１７は、図２に示すように、冷房用第１電磁弁４３を開状態とし、冷房用第２電磁弁４９を開状態とし、暖房用電磁弁５１を閉状態とする制御を行う。
【００３２】
ヒートポンプサイクル１５において、コンプレッサ４１から吐出された高温高圧の冷媒が、冷房用第１電磁弁４３を介して室外熱交換器４７に流入する。室外熱交換器４７は、その内部に流入した高温の冷媒を冷ますように車室外雰囲気へと放熱する。これにより、高温の冷媒を冷却する。
【００３３】
室外熱交換器４７で冷却された冷媒が、開状態の冷房用第２電磁弁４９、及び冷房用冷媒配管３７を介して冷房用減圧弁５３に流入する。冷房用減圧弁５３は、流入した冷媒を減圧して膨張させた後、低温低圧の気液２相（気相リッチ）の霧状の冷媒としてエバポレータ２５に吐出する。
【００３４】
エバポレータ２５は、その内部を流れる低温低圧の冷媒とダクト２１内の空調空気との間で熱交換を行なう。これにより、冷媒が蒸発する際の吸熱によってエバポレータ２５を通過する空調空気を冷却する。
【００３５】
エバポレータ２５を通過した気相リッチの冷媒が、気液分離器５５に流入する。気液分離器５５は、エバポレータ２５から排出された冷媒の気液を分離し、気相の冷媒（冷媒ガス）をコンプレッサ４１に吸入させる。
【００３６】
前記したように、冷媒が気液の状態を変化させながら冷媒流通路３５を流通する状況で、空調ユニット１３のブロア２３が駆動されると、空調ユニット１３のダクト２１内を空調空気が流れ、その空調空気がエバポレータ２５を通過する際にエバポレータ２５との間で熱交換がなされる。この熱交換により冷却された空調空気は、エアミックスドア２７の働きによりコンデンサ２９を迂回した後、車室内に冷房として供給される。
【００３７】
［車両用空調装置１１の暖房モード運転時の動作］
図３は、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１を暖房モードで運転した際の冷媒の流れを表す説明図である。
車両用空調装置１１を暖房モードで運転する場合には、制御装置１７は、エバポレータ２５を通過した空調空気がコンデンサ２９を通過する（迂回させない）ように、エアミックスドア２７を図３に示す暖房位置に位置決めする。また、制御装置１７は、図３に示すように、冷房用第１電磁弁４３を閉状態とし、冷房用第２電磁弁４９を閉状態とし、暖房用電磁弁５１を開状態とする制御を行う。
【００３８】
ヒートポンプサイクル１５において、コンプレッサ４１から吐出された高温高圧の冷媒がコンデンサ２９に流入する。コンデンサ２９は、その内部を流れる高温高圧の冷媒とダクト２１内の空調空気との間で熱交換を行なう。これにより、コンデンサ２９を通過する空調空気を昇温する。
【００３９】
コンデンサ２９で熱交換された冷媒が暖房用減圧弁４５に流入する。暖房用減圧弁４５は、コンデンサ２９から排出された冷媒を減圧して膨張させた後、低温低圧の気液２相（液相リッチ）の霧状の冷媒として室外熱交換器４７に吐出する。室外熱交換器４７は、その内部に流入する低温の冷媒を温めるように車室外雰囲気から吸熱する。これにより、低温の冷媒を昇温する。
【００４０】
室外熱交換器４７で昇温された冷媒が、開状態の暖房用電磁弁５１、及び暖房用冷媒配管３９を介して気液分離器５５に流入する。気液分離器５５は、室外熱交換器４７から排出された冷媒の気液を分離し、気相の冷媒（冷媒ガス）をコンプレッサ４１に吸入させる。
【００４１】
前記したように、冷媒が気液の状態を変化させながら冷媒流通路３５を流通する状況で、空調ユニット１３のブロア２３が駆動されると、空調ユニット１３のダクト２１内を空調空気が流れ、その空調空気がコンデンサ２９を通過する際にコンデンサ２９との間で熱交換がなされる。この熱交換により昇温された空調空気は、車室内に暖房として供給される。
【００４２】
〔本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１の作用効果〕
次に、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１の作用効果について説明する。
第１の観点に基づく車両用空調装置１１は、コンプレッサ４１によって圧縮した冷媒を室外熱交換器４７で外気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を冷房用減圧弁５３で減圧し、当該減圧後の冷媒をエバポレータ（冷房用室内熱交換器）２５で空調空気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒をコンプレッサ４１に戻す冷房用冷媒回路と、コンプレッサ４１によって圧縮した冷媒をコンデンサ（暖房用室内熱交換器）２９で空調空気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒を暖房用減圧弁４５で減圧し、当該減圧後の冷媒を室外熱交換器４７で外気と熱交換し、当該熱交換後の冷媒をコンプレッサ４１に戻す暖房用冷媒回路と、を備え、冷房用冷媒回路及び暖房用冷媒回路がコンプレッサ４１及び室外熱交換器４７を共用するヒートポンプ式の車両用空調装置が前提となる。
室外熱交換器４７の冷媒出口４８には、冷房用減圧弁５３及びエバポレータ２５を経由してコンプレッサ４１に接続される冷房用冷媒配管３７と、冷房用減圧弁５３及びエバポレータ２５を迂回してコンプレッサ４１に接続される暖房用冷媒配管３９と、が選択的に切り換え可能に接続されている。
【００４３】
ヒートポンプ式の車両用空調装置１１では、暖房用冷媒配管３９の内側壁に作用する冷媒の圧力は、冷房用冷媒配管３７の内側壁に作用する冷媒の圧力と比べて低い。
そこで、本発明の実施形態に係る車両用空調装置１１では、室外熱交換器４７の冷媒出口４８ｂに連なる暖房用冷媒配管３９の内径は、冷媒出口４８ａに連なる冷房用冷媒配管３７の内径と比べて大きい寸法に設定されている。
これにより、暖房モード運転時における暖房用冷媒配管３９での圧力損失を抑制して、暖房モードでの運転効率の向上を図っている。
【００４４】
第１の観点に基づく車両用空調装置１１によれば、暖房モードでの運転効率を向上することができる。
【００４５】
また、第２の観点に基づく車両用空調装置１１は、第１の観点に基づく車両用空調装置１１であって、室外熱交換器４７の冷媒出口４８は、図４、図５に示すように、室外熱交換器４７の冷媒入口４６と比べて鉛直方向上方側に位置している。冷媒出口４８は、図４、図５に示すように、冷房用冷媒配管３７が連なる冷房用冷媒出口４８ａと、暖房用冷媒配管３９が連なる暖房用冷媒出口４８ｂと、からなる。暖房用冷媒出口４８ｂは、冷房用冷媒出口４８ａと比べて鉛直方向上方側に位置している。
【００４６】
ヒートポンプ式の車両用空調装置１１では、冷房モード運転時において、室外熱交換器４７には、コンプレッサ４１から吐出された高温高圧の（液相リッチ）冷媒が冷媒入口４６を介して流入する。
このとき、仮に、図４に示す暖房用冷媒出口４８ｂの位置（冷媒入口４６から離隔した鉛直方向上方側に位置）に、冷房用冷媒出口４８ａを設けたとする（比較例１）。この比較例１では、図４に示す網掛け領域付近に液冷媒が溜まり、冷媒の円滑な流通を妨げるという問題があった。これは、冷媒入口４６及び冷房用冷媒出口４８ａの間隔が離れていることが主たる要因であると考えられた。
そこで、第２の観点に基づく車両用空調装置１１では、図４に示すように、冷媒入口４６に近接した鉛直方向上方側の位置に、冷房用冷媒出口４８ａを設けることとした。
【００４７】
一方、ヒートポンプ式の車両用空調装置１１では、暖房モード運転時において、室外熱交換器４７には、暖房用減圧弁４５から吐出された低温低圧の気液２相（液相リッチ）の霧状の冷媒が冷媒入口４６を介して流入する。
このとき、仮に、図５に示す冷房用冷媒出口４８ａの位置（冷媒入口４６に近接した鉛直方向上方側の位置）に、暖房用冷媒出口４８ｂを設けたとする（比較例２）。この比較例２では、図５に示す網掛け領域付近にガス冷媒が流れづらい部位が生じ、冷媒の円滑な流通を妨げるという問題があった。これは、冷媒入口４６及び暖房用冷媒出口４８ｂの間隔が近接していることが主たる要因であると考えられた。
そこで、第２の観点に基づく車両用空調装置１１では、図５に示すように、冷媒入口４６から離隔した鉛直方向上方側に位置に、暖房用冷媒出口４８ｂを設けることとした。
【００４８】
要するに、第２の観点に基づく車両用空調装置１１では、室外熱交換器４７の冷媒出口４８を、室外熱交換器４７の冷媒入口４６と比べて鉛直方向上方側に位置させると共に、暖房用冷媒出口４８ｂを、冷房用冷媒出口４８ａと比べて鉛直方向上方側に位置させる構成を採用することとした。
【００４９】
第２の観点に基づく車両用空調装置１１によれば、冷房モード運転時、及び暖房モード運転時において、室外熱交換器４７における冷媒の流通を円滑に行わせる結果として、冷房モード及び暖房モードでの運転効率を向上させることができる。
【００５０】
また、第３の観点に基づく車両用空調装置１１は、第１又は第２の観点に基づく車両用空調装置１１であって、室外熱交換器４７の冷媒出口４８には、冷房用冷媒配管３７及び暖房用冷媒配管３９のうちいずれか一方の冷媒配管を開放するように選択的に切り換える冷房用第２電磁弁４９、暖房用電磁弁（切換弁）５１が設けられている。
冷房モードでは冷房用冷媒配管３７を開放するように冷房用第２電磁弁（切換弁）４９が選択的に切り換えられる一方、暖房モードでは暖房用冷媒配管３９を開放するように暖房用電磁弁（切換弁）５１が選択的に切り換えられる。
【００５１】
第３の観点に基づく車両用空調装置１１によれば、室外熱交換器４７の冷媒出口４８に対し、冷房用第２電磁弁４９、暖房用電磁弁（切換弁）５１を設ける際の具体的な構成を規定したため、本発明を好適に実施する際の障壁を下げることができる。
【００５２】
〔その他の実施形態〕
以上説明した複数の実施形態は、本発明の具現化の例を示したものである。したがって、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならない。本発明はその要旨またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形態で実施することができるからである。
【００５３】
例えば、本発明に係る実施形態の説明において、コンプレッサ４１の下流側に冷房用第１電磁弁４３を設け、冷房モード運転時において、コンプレッサ４１で圧縮後の高温高圧の冷媒を、コンデンサ２９及び暖房用減圧弁４５の直列回路をバイパスして室外熱交換器４７に送出する構成を例示して説明したが、本発明はこの例に限定されない。
冷房用第１電磁弁４３は、これを省略することができる。この場合、冷媒の流れは、コンプレッサ４１→コンデンサ２９→暖房用減圧弁４５→室外熱交換器４７（以下省略）となる。この場合において、暖房用減圧弁４５の弁開度を、暖房モード運転時の弁開度と比べて大きく設定することで、暖房用減圧弁４５の上流側及び下流側間の圧力差が実質的に生じないように構成すればよい。
【符号の説明】
【００５４】
１１  車両用空調装置
２５  エバポレータ（冷房用室内熱交換器）
２９  コンデンサ（暖房用室内熱交換器）
３７  冷房用冷媒配管
３９  暖房用冷媒配管
４１  コンプレッサ
４５  暖房用減圧弁
４７  室外熱交換器
５３  冷房用減圧弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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