(57)【要約】【課題】屈曲した棒状部材に対しても装着可能な緩衝用パイプを得ること。【解決手段】緩衝用パイプ１０１は、例えばウレタンなどによって成形された弾性変形可能なパイプ基体１０２を備え、内部に設けられた中空孔１０３内に軸方向に延びる複数条の溝部１０４を有している。複数条の溝部１０４は、断面が曲面形状に形成されて軸方向と平行に配列され、中空孔１０３の内周上で等間隔に配列されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に中空孔を有して弾性変形可能なパイプ基体と、
前記中空孔内で軸方向に延びる複数条の溝部と、
を備えることを特徴とする緩衝用パイプ。
【請求項２】
前記溝部は、断面が曲面形状を有している、
ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝用パイプ。
【請求項３】
前記溝部は、軸方向と平行に配列されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝用パイプ。
【請求項４】
前記溝部は、前記中空孔の内周上で等間隔に配列されている、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一に記載の緩衝用パイプ。
【請求項５】
前記パイプ基体は、ウレタンによって成形されている、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一に記載の緩衝用パイプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、棒状部材の上に被せられて使用される緩衝用パイプに関する。
【背景技術】
【０００２】
緩衝用パイプが被される棒状部材としては、例えばトラクターに設置されているレバー類がある。レバー類としてトラクターに設けられているのは、主変速用と副変速用との二種類のシフトレバーや、作業機を昇降させるための油圧レバーなどである。これらのレバー類は、床面やコンソールなどから延びる棒状部材の形態をとることが多く、その断面は真円形であったり長円形であったりする（特許文献１の符号「２」「Ａ」「Ｂ」、特許文献２の符号「６２」「６４」参照）。
【０００３】
緩衝用パイプは、このようなレバー類に緩衝作用を与えるために用いられる。
【０００４】
図４に示すように、緩衝用パイプ１は、内部に中空孔２を有する弾性変形が可能なもので、例えばウレタンを材料として成形されている。このような緩衝用パイプ１は、図５に示すように、雄ねじ１１が設けられた先端側からレバー１２に被される。このときレバー１２は中空孔２に挿入され、緩衝用パイプ１に密接する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−１９０５５２号公報
【特許文献２】特開平０７−０３２９００号公報
【特許文献３】特開平０３−１１８１１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図４に例示するように、レバーがストレート形状である場合には、緩衝用パイプの中空孔にレバーは円滑に挿入される。ところがレバーが図３に例示するような屈曲した形状である場合、緩衝用パイプの硬度によっては屈曲部分にひっかり、レバーに対する緩衝用パイプの装着が困難となる。例えばウレタン製の緩衝用パイプは比較的硬度が高く、図３に例示するようなレバーには装着し難い。改善が求められる。
【０００７】
本発明の課題は、屈曲した棒状部材に対しても装着可能な緩衝用パイプを得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の緩衝用パイプは、内部に中空孔を有して弾性変形可能なパイプ基体と、前記中空孔内で軸方向に延びる複数条の溝部と、を備えることによって上記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数条の溝部によってパイプ基体の可撓性が増し、屈曲した棒状部材に対しても装着することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の一形態を示す緩衝用パイプの斜視図。
【図２】拡大して示す緩衝用パイプの水平断面図。
【図３】シフトレバーへの緩衝用パイプの装着作業を示す側面図。
【図４】従来の一例として、シフトレバーへの緩衝用パイプの装着作業を示す側面図。
【図５】緩衝用パイプの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の一形態を図１ないし図３に基づいて説明する。本実施の形態は、棒状部材としてのトラクターのシフトレバーに被せられて使用される緩衝用パイプへの適用例である。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態の緩衝用パイプ１０１は、円筒状のパイプ基体１０２の内部に、断面円形の中空孔１０３を有している。パイプ基体１０２はウレタンを材料として成形されており、弾性変形が可能である。
【００１３】
パイプ基体１０２の内部に設けられている中空孔１０３の直径は、緩衝用パイプ１０１を被せるシフトレバー２０１（図３参照）の直径にほぼ等しく設定されている。
【００１４】
図２に示すように、パイプ基体１０２は、中空孔１０３の内部に軸方向に延びる溝部１０４を複数条備えている。本実施の形態では、八条の溝部１０４が設けられている。これらの溝部１０４は断面が曲面形状を有しており、すべての溝部１０４が軸方向と平行であり、かつ中空孔１０３の内周上で等間隔に配列されている。このような溝部１０４は、パイプ基体１０２の両端に途切れることなく連絡している。
【００１５】
したがってパイプ基体１０２の肉厚は、溝部１０４が設けられていない部分の肉厚Ｔ１よりも、溝部１０４が設けられている部分の最小肉厚Ｔ２の方が薄い。断面が曲面形状であるという溝部１０４の形状上、肉厚Ｔ１は徐々に減少し、最小肉厚Ｔ２の部分で最小となる。
【００１６】
緩衝用パイプ１０１は一例として、ウレタンの押出成形によってすべて一体に成形されている。
【００１７】
図３に示すように、緩衝用パイプ１０１は、雄ねじ２０２が設けられた先端側からシフトレバー２０１に被される。このとき緩衝用パイプ１０１は、シフトレバー２０１の屈曲部２０３の位置で屈曲させられるため、可撓性を求められる。ところが従来の緩衝用パイプ１（図４参照）の場合、ウレタン製であることから可撓性が低く、屈曲部２０３の位置に引っかかって装着が困難となる。
【００１８】
これに対して本実施の形態の緩衝用パイプ１０１によれば、中空孔１０３に設けた溝部１０４の部分で肉厚が薄くなる。このためパイプ基体１０２全体の剛性が低下し、可撓性が向上する。そこでシフトレバー２０１に装着される緩衝用パイプ１０１が屈曲部２０３の位置からさらに押し込まれたときにパイプ基体１０２が撓み、シフトレバー２０１への緩衝用パイプ１０１の装着が可能となる。
【００１９】
このときのパイプ基体１０２の可撓性は、溝部１０４の条数、大きさ、形状などによって適宜変更することが可能である。溝部１０４の条数が多くなればなるほど、また大きさが大きくなればなるほどパイプ基体１０２は可撓性を高め、撓みやすくなる。また肉厚Ｔ１から最小肉厚Ｔ２に移行する角度が急になればなるほど溝部１０４の大きさが増大するため、同様にパイプ基体１０２は可撓性を高め、撓みやすくなる。
【００２０】
溝部１０４の条数、大きさ、形状などの属性は、シフトレバー２０１の屈曲部２０３の屈曲角度に応じて適宜定められる。より詳細には、シフトレバー２０１の屈曲部２０３の屈曲角度がさほど大きくなければパイプ基体１０２に大きな可撓性を持たせる必要がないのに対して、屈曲部２０３の屈曲角度が大きくなるほどパイプ基体１０２の可撓性が増すように設定する。こうすることで、緩衝用パイプ１０１を円滑にシフトレバー２０１に装着することが可能になる。
【００２１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、中空孔１０３内で軸方向に延びる複数条の溝部１０４を設けたので、屈曲部２０３を有するシフトレバー２０１に対しても、緩衝用パイプ１０１を装着することができる。しかも屈曲部２０３に対応する位置で、緩衝用パイプ１０１に皺やうねりを生じさせないようにすることができ、外観上の品質を向上させることもできる。
【００２２】
溝部１０４は、断面形状を曲面面形状としているため、肉厚が薄くなった部分の強度を徐々に減少させ、急激な強度低下による破損を防止することができる。
【００２３】
溝部１０４は、軸方向と平行に配列され、しかも中空孔１０３の内周上で等間隔に配列されているので、パイプ基体１０２の周方向上、その剛性を均等に減少させることができる。
【００２４】
実施に際しては、各種の変形や変更が可能である。
【００２５】
例えば本実施の形態では、パイプ基体１０２の両端に途切れることなく連絡する溝部１０４を例示したが、実施に際してはこれに限ることなく、パイプ基体１０２の両端のうちのいずれか一方又は両方にまで至らないように溝部１０４を設けたり、溝部１０４を断続的に設けたりするようにしてもよい。
【００２６】
溝部１０４の形状についても、断面が曲面形状にものに限らず、直線的に屈曲する断面を持たせるようにしてもよい。
【００２７】
本実施の形態では、シフトレバー２０１の断面円形形状に合わせてパイプ基体１０２の中空孔１０３も断面円形としたが、実施に際しては、中空孔１０３の断面形状は、シフトレバー２０１などの棒状部材の断面形状に合わせて設定される。
【００２８】
本実施の形態では、シフトレバー２０１への装着に適した緩衝用パイプ１０１を例示したが、装着対象物はシフトレバー２０１に限らず、あらゆる棒状部材への装着品として実現可能である。
【００２９】
その他、あらゆる変形や変更が許容される。
【符号の説明】
【００３０】
１０１  緩衝用パイプ
１０２  パイプ基体
１０３  中空孔
１０４  溝部
Ｔ１  肉厚（溝部が設けられていない部分）
Ｔ２  最小肉厚（溝部が設けられている部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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