(57)【要約】      （修正有）【課題】患者の不快感を最小限にしつつ、患者の体内に配置し、腎臓から膀胱への尿の排出のための経路を与えることができる、尿管ステントを提供する。【解決手段】ステント１００は、第１の管腔部を画定する第１の壁１０６を有する、第１の部分１０２を含むことができる。ステントは、第２の管腔部を画定する第２の壁１１０を有する、第２の部分１０４を更に含むことができる。第２の部分は、ステントに外部圧力がかかっているときに、実質的に閉鎖することが可能にされる。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の管腔部を画定する第１の壁を有する、第１の部分と、
ステントに外部圧力がかかるときに、実質的に閉鎖することが可能な、第２の管腔部を画定する第２の壁を有する、第２の部分と、
を備える、ステント。
【請求項２】
前記第２の壁が、前記第１の壁より低いデュロメータを有する、請求項１に記載のステント。
【請求項３】
前記第１の壁及び前記第２の壁がポリマーから作製されている、請求項１に記載のステント。
【請求項４】
前記第２の壁がキトサンから作製されている、請求項１に記載のステント。
【請求項５】
前記第１の壁が、前記第２の壁よりも厚い、請求項１に記載のステント。
【請求項６】
前記ステントが尿管ステントである、請求項１に記載のステント。
【請求項７】
前記第２の部分が、患者の膀胱に留置される、請求項６に記載のステント。
【請求項８】
前記第２の部分が、患者の尿管に置かれる、請求項６に記載のステント。
【請求項９】
前記外部圧力が、約３０ＭＰａ〜７０ＭＰａである、請求項１に記載のステント。
【請求項１０】
前記第２の部分が、外部圧力範囲が前記ステントにかかるときに、実質的に閉鎖されることが可能な管腔部を画定する、複数の壁を更に含む、請求項１に記載のステント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、医療装置、より詳細には尿管ステントに関する。
【背景技術】
【０００２】
尿管ステントは、腎臓から膀胱への尿の排出を補助するために患者の体内に配置されてもよい。例えば、ある尿路結石の手技の後、結石又は腫瘍の小片又は断片が尿管に入り込むおそれがあり、これが腎臓から膀胱への尿の流れを妨害又は遮断することがある。尿管ステントは、尿管を拡張させる機能を有しており、結石又は結石の断片を尿が通り抜け、腎臓から膀胱へと流れることができるようにし得る。
【０００３】
尿管ステントは、一般に、２つの対向する末端で終わる管状部材を備えている。管状部材は、尿が流れるのを可能にする。しかし、現在のステントは、排尿の間に患者にかなりの不快感をもたらす場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、患者の不快感を最小限にしつつ、患者の体内に配置し、腎臓から膀胱への尿の排出のための経路を与えることができる、尿管ステントを提供することによって、現行技術を改善することが望ましいだろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示は、排尿の間に、患者への不快感を著しく最小化する尿管ステントを提供する。不快感の考えられる原因は、ステントから尿を排出している間に起こり得る。膀胱筋は、尿を押し出すとき、尿の一部をステントから腎臓に流して戻すことができる。尿の腎臓への逆流は、側腹痛の考えられる原因となり得る。
【０００６】
ある種の実施形態により、ステントが提供される。本ステントは、第１の管腔部を画定する第１の壁を有する第１の部分及び第２の管腔部を画定する第２の壁を有する第２の部分を含むことができる。第２の部分は、ステントに外部圧力がかかるときに、実質的に閉鎖することが可能にされ得る。
【０００７】
本明細書において開示されている対象物、特徴、実施形態の利点は、添付の図面と連携して以下の記載を参照することにより、よりよく理解することができる。図面は、本明細書に含まれる特許請求の範囲を限定することを意図するものではない。明確にする目的で、各要素が、各図面に記されていないことがある。図面は、必ずしも一定の縮尺ではなく、代わりに実施形態、原理及び概念を例示することに重点が置かれている。したがって、本開示の特徴及び利点は、添付の図面と連携させた、本発明の例示的な実施形態の以下の詳細説明から一層明白になろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】患者の腎臓、尿管及び膀胱に留置された、本発明のある種の実施形態による尿管ステントを例示している図である。
【図２Ａ】ある種の実施形態による、ステントの一部の断面図である。
【図２Ｂ】ある種の実施形態による、ステントの一部の断面図である。
【図３Ａ】ある種の実施形態による、ステントの一部の横断面図である。
【図３Ｂ】ある種の実施形態による、ステントの一部の横断面図である。
【図４】ある種の実施形態による、ステントの一部の断面図である。
【図５】ステントのフレンチサイズと材料とのさまざまな例となる実施形態の組合せによる、ステントにかかる圧力（Ｐｃｒ）対ステント（ｔ）の部分の厚さをプロットしたグラフである。
【図６】ステントのフレンチサイズと材料とのさまざまな例となる実施形態の組合せによる、ステントにかかる圧力（Ｐｃｒ）対ステント（ｔ）の部分の厚さをプロットしたグラフである。
【図７】ステントのフレンチサイズと材料とのさまざまな例となる実施形態の組合せによる、ステントにかかる圧力（Ｐｃｒ）対ステント（ｔ）の部分の厚さをプロットしたグラフである。
【図８】ステントのフレンチサイズと材料とのさまざまな例となる実施形態の組合せによる、ステントにかかる圧力（Ｐｃｒ）対ステント（ｔ）の部分の厚さをプロットしたグラフである。
【図９】ステントのフレンチサイズと材料とのさまざまな例となる実施形態の組合せによる、ステントにかかる圧力（Ｐｃｒ）対ステント（ｔ）の部分の厚さをプロットしたグラフである。
【図１０】ステントのフレンチサイズと材料とのさまざまな例となる実施形態の組合せによる、ステントにかかる圧力（Ｐｃｒ）対ステント（ｔ）の部分の厚さをプロットしたグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
これらの教示は、ステントを対象とする。ステントは、医療用ステントであってもよい。ステントは、尿管ステントなどの任意のステントであってもよい。尿管ステントは、患者における腎臓から膀胱への流体又は尿の排出を補助するよう機能することができる。例えば、ある尿路結石又は腫瘍の医学的手技の後、結石又は腫瘍の小片又は断片が尿管内に入り込むおそれがあり、これが、腎臓から膀胱への尿の流れを妨害又は遮断することがある。尿管ステントは、尿管を拡張させる機能を有することができ、これにより、結石又は結石の断片が流体又は尿を通り抜け、腎臓から膀胱へと流れをもたらすことができる。
【００１０】
図１は、本発明の例となる実施形態によるステント１００を例示している。ステント１００は、患者の尿路１０の内側に例示されている。ステント１００の一方の端部は、患者の腎臓１２の内側に留置され、反対側の端部は、患者の膀胱１４内に留置されている。
【００１１】
図２Ａは、ある種の実施形態による、ステント１００の部分を例示している。ステント１００は、第１の部分１０２及び第２の部分１０４を含むことができる。第１の部分１０２は、第１の管腔部１０８を画定する第１の壁１０６を含むことができる。第２の部分１０４は、第２の管腔部１１２を画定する第２の壁１１０を含むことができる。第１及び第２の部分は、患者の尿路１０に留置されてもよい。第２の部分１０４は、膀胱１４内に留置することができる。一部の実施形態では、第２の部分１０４は、尿管部分１６内に留置することができる。第１及び第２の部分は、一般に、１つの保持端部からもう一方の端部まで延在する、開口部又は内腔を含む中空部材とすることができる。
【００１２】
第１の管腔部１０８及び第２の管腔部１１２は、ワイヤが管状部材を通り抜けて、患者へのステントの挿入及び除去を支援することが可能となるよう機能することができる。第１の管腔部１０８及び第２の管腔部１１２は、ワイヤを挿入及び除去することを可能にするのに好適なサイズ又は直径を有することができる。第１の管腔部１０８及び第２の管腔部１１２の直径は、約０．０４０インチ〜約０．０４５インチの程度とすることができる。しかし、ステントの特定の使用に応じて、それよりも大きなサイズ及び小さなサイズを使用することができる。患者に一旦、挿入されると、第１の管腔部１０８及び第２の管腔部１１２はまた、尿又は他の流体が腎臓１２から膀胱１４に流れるのを可能にするよう機能することができる。
【００１３】
第１の壁１０６及び第２の壁１１０は、任意の好適な厚さを有することができる。第１の壁１０６の厚さは、一般に、一定とすることができる。一部の実施形態では、第１の壁１０６の厚さは、ステントによりさまざまであってもよい。第２の壁１１０の厚さは、大きい方の断面と小さい方の断面との間のその長さに沿って、又はさまざまな形状に沿って、さまざまとなり得るか又は変わり得る。一部の実施形態では、第２の壁１１０の厚さは、第１の壁１０６未満である。
【００１４】
一部の実施形態では、第１の壁１０６又は第２の壁１１０の厚さは、約０．１ｍｍ〜約１．８ｍｍの程度とすることができる。一部の構成では、第１の壁及び／又は第２の壁の直径は、２．３ｍｍ未満であることが好ましいことがある。第２の部分１０４及び／又は第１の部分１０２のサイズは、約１Ｆ〜約１６Ｆの程度のフレンチサイズ（Ｆ）を有することができる。しかし、ステントのための特定の使用に依存して、これより大きいか、小さいフレンチサイズを使用してもよい。
【００１５】
ステント１００の長さは、約５０ｍｍ〜約３５０ｍｍの程度とすることができる。しかし、ステントの特定の用途に応じて、これより長い、又は短い長さを考えてもよい。
【００１６】
図２Ｂは、ある種の実施形態による、ステント２００に外部圧力がかかるときの、図２Ａのステント１００などのステント２００を例示している。外部圧力は、尿管拘縮の蠕動圧、尿管中のステント周囲にかかる流体圧力、又は膀胱中の流体圧力とすることができる。図２Ｂに例示されているとおり、第２の部分２０４は、第１の部分１０２が開口されて流体が通過している間、外部圧力により、実質的に閉鎖している。一実施形態では、ステント１００の第２の部分１０４は、外部圧力がステント１００にかかっているときに、実質的に閉鎖することが可能になる。ステント１００の第２の部分１０４は、外部圧力下では、閉鎖することができる。閉鎖は、材料特性、例えば、さまざまな幾何学形状、材料の非均質性、寸法などの差異により生じ得る。ステント１００の第２の部分１０４を閉鎖することにより、流体、例えば尿は、ステント１００から腎臓１２の方向に戻ることができない。腎臓への尿及び／又は流体の逆流は、患者に著しい不快感をもたらすおそれがある。したがって、第２の部分１０４は、一方向弁として作用することができる。
【００１７】
一部の実施形態では、第２の部分１０４／２０４の第２の壁１１０は、第１の部分１０２の第１の壁１０６より低いデュロメータを有する材料から作製することができる。したがって、第２の部分１０４が圧力下で閉鎖することを可能になるよう支援する。一部の実施形態では、第２の部分１０４／２０４は、第１の壁１０６よりも薄い厚さを有する、第２の壁１１０／２１０を有することができる。
【００１８】
第１の管腔部１０８及び第２の管腔部１１２は、任意の断面サイズ又は形状を有することができる。例えば、第１の管腔部及び／又は第２の管腔部は、断面が、円筒状、丸形状、球状、矩形、正方形又はそれらの組合せであってもよい。
【００１９】
図３Ａ及び図３Ｂは、ある種の実施形態による、図２Ａに例示されているステント１００などのステントの部分の横断面図を例示している。図３Ａは、円筒状断面を有するステント１００を例示している。図３Ｂは、長円断面又は半長円断面を有するステント１００を例示している。図３Ｂにおいて示されるとおり、ステント１００は、円形外側表面、すなわち円筒形状及び長円形状の管腔部１１２を有することができる。
【００２０】
第１の部分１０２及び第２の部分１０４は、任意の好適な断面を有することができる。例えば、第１の部分１０２及び第２の部分１０４の断面は、一般に、円形又は円筒形、六角形、楕円形、長円形又は任意の幾何学形状とすることができる。断面は、一般に、２つの対向する端部の間で一定とすることができる（すなわち、一般に、ステント１００の長さ全体に沿って、円形である）。又は、第１の部分１０２及び第２の部分１０４の断面は、一般に、その長さ全体に沿って一定でなくてもよい（すなわち、ステントの一部分は、一般に、円形断面を有することができ、次の他の部分は、長円形又は平坦な断面を有することができる）。
【００２１】
一部の実施形態では、ステント１００は、ステント１００と、尿管１６又は膀胱１４などの組織との間の接触領域を低減することにより、組織への刺激を最小限にするようになされている。一部の実施形態では、ステント１００は、ステント１００においてさまざまなデュロメータを有する材料を使用して、可撓性を高めることにより、組織への刺激を最小限にするようになされている。
【００２２】
図４は、第１の部分３０２及び第２の部分３０４を有するステント３００を例示している。第２の部分３０４は、ステント３００に外部圧力がかかるときに、実質的に閉鎖することができる、管腔部３１２を画定する個々の壁３１０を有する、複数の部分を有することができる。
【００２３】
一部の実施形態では、ステントは、１つ以上の材料から作製することができる。ステントの１つ以上の材料は、組織の癒着及び被覆に耐性を示すことができる。１つ以上の材料は、ステント及び／又は保持端部が、ステントが挿入される患者の内腔又は経路に適合し得るように、軟質であってもよく、又は可撓性であってもよい。１種以上の材料は、ステント及び／又は保持端部が、身体経路を支持するか、又は身体経路を特定の直径に維持するように、十分に強固であってもよい。
【００２４】
ある種の実施形態によれば、ステントの１種以上の材料、第１の部分及び第２の部分は、キトサン、シリコーン、ポリウレタン、ポリエチレンブレンド、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、ポリオレフィンエラストマー（ＰＯＥ）、エチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリスチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、シリコーンゴム、ナイロン、ポリエチレン若しくはポリテン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、熱可塑性Ｃ−Ｆｌｅｘ（登録商標）、Ｐｅｒｃｕｆｌｅｘ（登録商標）、Ｔｅｃｏｆｌｅｘ（商標）；Ｐｅｂａｘ（登録商標）、ステンレス鋼、金属、金属合金、ニチロール物質、ニッケル、チタン合金超合金、クロムコバルト、又はそれらの組合せを含むことができる。材料は、形状記憶材料を含んでいてもよい。第１の部分及び／又は第２の部分は、管状部材での硬質材料から、保持端部における軟質材料又は可撓性材料まで遷移する、２種類以上の材料を含んでいてもよい（すなわち、デュアルデュロメータ又はマルチデュロメータ）。材料は、流体と接触したとき、又は温度が向上したとき（例えば、ステントが患者の体内に配置されるとき）に膨張するようになされた、膨潤性ポリマーであってもよい。
【００２５】
ステントは、ある方法にしたがって、患者の体内に挿入又は埋め込まれてもよい。本方法は、ガイドワイヤを患者に挿入する工程、及びガイドワイヤを膀胱に進め、次いで腎臓に進める工程を含むことができる。次いで、本方法は、ガイドワイヤの上にステントを載せるか、又は供給する工程を含む。本方法は、患者の体内でガイドワイヤに沿ってステントを押し込むか、又は供給する工程を含む。次に、ステントは、尿管を拡張させることができるよう患者の体内に留め、これにより、結石又は結石の断片を尿が通り抜け、腎臓から膀胱へと流れることができるようにすることができる。ステントは、患者内に恒久的に保持されてもよい。ステントは、生分解性材料から作製されていてもよく、この場合、ステントは、経時的に、患者の体内で溶解又は分解する。別のガイドワイヤを患者に挿入し、そのステントを介することにより、ステントが患者から取り出されてもよい。
【００２６】
図５〜１０は、ステント（ｔ）のフレンチサイズと材料とのさまざまな例となる実施形態の組合せによる、ステントにかかる圧力（Ｐｃｒ）対ステント部分の厚さをプロットしたグラフである。図５〜１０は、さまざまな弾性率を有する材料から作製され、さまざまな壁の厚さで閉鎖する、３つの異なる長さを有する、第２の部分を有するステント用に、コンピュータモデル化したデータを例示している。すなわち、ステントの第２の部分は、ステントに約４０〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏの外部圧力がかかるときに閉鎖することができる。
【００２７】
直交異方性の円筒形シェルの線形理論に関するＦｌｕｇｇｅ式（以下の式１）を適用し、外部圧力がある状態でのステント１００の不安定性を計算した。外部圧力は、ステント１００を通るか、又はステント１００の周囲を通る流体、患者の動きなどとすることができる。
【００２８】
ＥＱ．１：Ｐｃｒ＝［２πＥｔ２（ｔ／Ｒ）１／２／［３（６）１／２（１−μ２）３／４ＲＬ］］＊１０１９７．２
【００２９】
上の式１において、Ｒ＝ステント１００の半径（ｍｍ）；Ｌ＝ステント１００の長さ（ｍｍ）；ｔ＝ステント１００の厚さ（ｍｍ）；Ｐｃｒ＝臨界圧（ｃｍＨ２Ｏ、１ＭＰａ＝１０１９７．２ｃｍＨ２Ｏ）；Ｅ＝弾性率（ＭＰａ）；及びμ＝ポアゾン比（μ＝０．５を選択した）。
【００３０】
初期灌流中の腎動脈内の圧力又は腎臓を流れる流体の経路の圧力は、約４０〜６０ｃｍＨ２Ｏ程度である。
【００３１】
図５を具体的に参照すると、弾性率が１１ＭＰａを有するＥＶＡ材料から作製された５Ｆｒ．サイズの３種類の異なるステントを試験した。
【００３２】
図５に例示されているとおり、長さが３００ｍｍを有する第２の部分を有する第１のステントは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏの外部圧力範囲内に収まらない。長さが１５０ｍｍを有する第２の部分を有する第２のステントは、約０．２３ｍｍ〜０．２７ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。長さが７５ｍｍを有する第２の部分を有する第３のステントは、約０．１７ｍｍ〜０．２ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。
【００３３】
図６を具体的に参照すると、弾性率が１２ＭＰａを有するＴＰＵ材料から作製された５Ｆｒ．サイズの３種類の異なるステントを試験した。
【００３４】
図６に例示されているとおり、長さが３００ｍｍを有する第２の部分を有する第１のステントは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏの外部圧力範囲内に収まらない。長さが１５０ｍｍを有する第２の部分を有する第２のステントは、約０．２２ｍｍ〜０．２６ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。長さが７５ｍｍを有する第２の部分を有する第３のステントは、約０．１７ｍｍ〜０．２ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。
【００３５】
図７を具体的に参照すると、弾性率が１１ＭＰａを有するＥＶＡ材料から作製された８Ｆｒ．サイズの３種類の異なるステントを試験した。
【００３６】
図７に例示されているとおり、長さが３００ｍｍを有する第２の部分を有する第１のステントは、約０．４７ｍｍ〜０．５１ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる外部圧力範囲内に収まる。長さが１５０ｍｍを有する第２の部分を有する第２のステントは、約０．３４ｍｍ〜０．３８ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。長さが７５ｍｍを有する第２の部分を有する第３のステントは、約０．２５ｍｍ〜０．３ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。
【００３７】
図８を具体的に参照すると、弾性率が７０ＭＰａを有するＥＶＡ材料から作製された８Ｆｒ．サイズの３種類の異なるステントを試験した。
【００３８】
図８に例示されているとおり、長さが３００ｍｍを有する第２の部分を有する第１のステントは、約０．２３ｍｍ〜０．２５ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる外部圧力範囲内に収まる。長さが１５０ｍｍを有する第２の部分を有する第２のステントは、約０．１５ｍｍ〜０．１７ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。長さが７５ｍｍを有する第２の部分を有する第３のステントは、約０．１２ｍｍ〜０．１５ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。
【００３９】
図９を具体的に参照すると、弾性率が１２ＭＰａを有するＴＰＵ材料から作製された８Ｆｒ．サイズの３種類の異なるステントを試験した。
【００４０】
図９に例示されているとおり、長さが３００ｍｍを有する第２の部分を有する第１のステントは、約０．４ｍｍ〜０．５ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる外部圧力範囲内に収まる。長さが１５０ｍｍを有する第２の部分を有する第２のステントは、約０．３３ｍｍ〜０．３６ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。長さが７５ｍｍを有する第２の部分を有する第３のステントは、約０．２５ｍｍ〜０．３ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。
【００４１】
図１０を具体的に参照すると、弾性率が８１ＭＰａを有するＰｅｂａｘ（登録商標）材料から作製された８Ｆｒ．サイズの３種類の異なるステントを試験した。
【００４２】
図１０に例示されているとおり、長さが３００ｍｍを有する第２の部分を有する第１のステントは、約０．１８ｍｍ〜０．２５ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる外部圧力範囲内に収まる。長さが１５０ｍｍを有する第２の部分を有する第２のステントは、約０．１４ｍｍ〜０．１７ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。長さが７５ｍｍを有する第２の部分を有する第３のステントは、約０．１３ｍｍ〜０．１５ｍｍの壁の厚さでは、４０ｃｍ  Ｈ２Ｏ〜６０ｃｍ  Ｈ２Ｏとなる圧力範囲内に収まる。
【００４３】
本明細書に提示する説明及び例示は、本発明、その原理及びその実用的用途を当業者に知らせることを意図したものである。上述の説明は例示であり、限定するものではないことが理解される。当業者であれば、特定の使用の要件に最も適し得るように、本教示をその多数の形態で適合させて適用することができる。
【００４４】
したがって、記述される本教示の特定の実施形態は、本教示を網羅しているか、又は限定しているものとして意図されているものではない。したがって、本教示の範囲は、上述の説明を参照して決定されるべきではなく、その代わりに、添付の特許請求の範囲を、このような特許請求の範囲が権利を与えられる等価物の全範囲と共に参照して決定されるべきである。以下の特許請求の範囲における、本明細書に開示されている主題のいかなる態様の省略も、このような主題を放棄するものではなく、本発明者らがこのような主題を、開示されている発明の主題の一部であるとみなさなかったものと考えられるべきものでもない。
【００４５】
複数の要素、又は工程は、単一の統合された要素、又は工程によって提供することができる。或いは、単一の要素、又は工程は、別個の複数の要素、又は工程に分割されることがある。
【００４６】
要素、又は工程を説明する「１つの（a）」又は、「１つの（one）」という開示は、追加の要素、又は工程を除外することを意図しない。
【００４７】
本明細書において「してもよい」という用語を使用することによって、含まれ「てもよい」あらゆる記載される属性は任意選択であるものとする。
【００４８】
第１、第２、第３などの用語は、種々の要素、構成要素、領域、層及び／又は領域を記載するために本明細書で使用されてもよいが、これらの要素、構成要素、領域、層及び／又は領域は、これらの用語によって限定されるべきではない。これらの用語は、１つの要素、構成要素、領域、層又は領域を別の領域、層又は部分と区別するために使用されてもよい。「第１」、「第２」などの用語、及び他の数値的な用語は、本明細書で使用される場合、本文中で明確に示されている場合を除き、配列又は順序を暗示しない。したがって、以下に記載する第１の要素、構成要素、領域、層又は部分は、教示から逸脱しないかぎり、第２の要素、構成要素、領域、層又は部分と呼ばれてもよい。
【００４９】
空間的に相対的な用語、例えば、「内側」、「外側」、「〜より下（ｂｅｎｅａｔｈ）」、「〜より下（ｂｅｌｏｗ）」、「下部」、「〜より上」、「上部」などは、図に示されるように、１つの要素又は特徴部と、別の要素又は特徴部との関係を記載するときの記載の容易さのために使用されてもよい。空間的に相対的な用語は、図に示される向きに加え、使用時又は操作時に機器の異なる向きを包含することを意図され得る。例えば、図中の機器がひっくり返っている場合、他の要素又は特徴部「〜より下（ｂｅｌｏｗ）」、「〜より下（ｂｅｎｅａｔｈ）」と記載された要素は、その他の要素又は特徴部「〜より上」に配置されるだろう。したがって、この例の「〜より下」との用語は、上及び下の両方の向きを包含し得る。機器は、他の方向を向いていてもよく（９０度回転又は他の向き）、本明細書で使用される空間的に相対的な記載は、それにしたがって解釈される。
【００５０】
特許出願及び特許出願公開を含むすべての論文及び参考文献の開示は、あらゆる目的で参照により組み込まれている。以下の特許請求の範囲から見つけられるような他の組合せも可能であり、それらもまた参照により本明細書に組み込まれる。
【符号の説明】
【００５１】
１０  尿路
１２  腎臓
１４  膀胱
１６  尿管
１００  ステント
１０２  第１の部分
１０４  第２の部分
１０６  第１の壁
１０８  第１の管腔部
１１０  第２の壁
１１２  管腔部
１１２  第２の管腔部
２００  ステント
２０４  第２の部分
３００  ステント
３０２  第１の部分
３０４  第２の部分
３１０  壁
３１２  管腔部
【図１】
2019181193.tif 000003
【図２Ａ】
2019181193.tif 000004
【図２Ｂ】
2019181193.tif 000005
【図３Ａ】
2019181193.tif 000006
【図３Ｂ】
2019181193.tif 000007
【図４】
2019181193.tif 000008
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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