(57)【要約】      （修正有）【課題】社会的な要請として、活用方法が求められている植物由来の原料を用いて簡易な方法で着色された樹脂組成物等を提供する。【解決手段】樹脂組成物１０Ａは、植物を粉末化した植物性粉末を水溶性着色料により着色した着色植物性粉末１２と、樹脂１１とを含む。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物を粉末化した植物性粉末を水溶性着色料により着色した着色植物性粉末と、樹脂とを含む樹脂組成物。
【請求項２】
前記植物は、草本植物である請求項１に記載の樹脂組成物。
【請求項３】
前記植物は、草本植物の茎部であって、空洞を有する茎部である請求項１又は請求項２に記載の樹脂組成物。
【請求項４】
前記樹脂は、熱可塑性樹脂又は熱硬化性樹脂である請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の樹脂組成物。
【請求項５】
前記樹脂は、その融点又は熱硬化温度が３００℃未満である請求項１〜請求項４に記載の樹脂組成物。
【請求項６】
前記樹脂組成物における前記植物性粉末の含有率が、５０質量％以下である請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の樹脂組成物。
【請求項７】
前記植物性粉末は、目開き５００μｍの篩を通過する大きさである請求項１〜請求項６の何れか一項に記載の樹脂組成物。
【請求項８】
前記植物は、トマト又は竹である請求項１〜請求項７の何れか一項に記載の樹脂組成物。
【請求項９】
請求項１〜請求項８の何れか一項に記載の樹脂組成物を成形した成形体。
【請求項１０】
請求項１〜請求項８の何れか一項に記載の樹脂組成物の製造方法であって、
植物を粉末化し植物性粉末とする粉末化工程と、
前記植物性粉末を着色し着色植物性粉末とする着色工程と、
前記着色植物性粉末と樹脂とを混合する混合工程と、を備える樹脂組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂組成物、成形体及び樹脂組成物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
果菜類の茎や葉、根などは、通常、実の収穫後には廃棄物として処理される場合が多い。例えば、トマトでは果実であるトマトを収穫した後、大量の茎や葉が農業廃棄物として未利用のまま処分されている。トマトの茎や葉は燃焼に伴うエネルギー量が少ないため、燃焼には適さず、土中に埋めて堆肥化するにも時間を要する。
【０００３】
また、成長が早いが、茎部に中空部分を有する竹のような植物では、材木のような一様なる強度を発現しにくいため、その用途が近年少なくなっている。植物由来の廃棄物の処理は効率が悪く、その量は増加する傾向にあり、近年社会問題となっている。すなわち、これらの草本植物はその利用が減少し、木本植物と同じ用途への展開が困難になっている。
【０００４】
しかし、このような草本植物由来の廃棄物には、植物が有する特有の微細組織が残存しており、植物が本来有する高い親水性から、工業的な利用の可能性が期待される。一部、トマトなどの残渣である茎や葉を細かく粉砕し、合成樹脂に添加して難燃性を発現させる技術が検討されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２４１２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
社会的な要請として、植物由来の材料に対する活用方法が求められている。
【０００７】
本発明の目的は、植物由来の原料を用いて簡易な方法で着色された樹脂組成物、その成形体等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る樹脂組成物は、植物を粉末化した植物性粉末を水溶性着色料により着色した着色植物性粉末と、樹脂とを含む。
【０００９】
前記樹脂組成物において、前記植物は、草本植物であることが好ましい。
【００１０】
前記樹脂組成物において、前記植物は、草本植物の茎部であって、空洞を有する茎部であることが好ましい。
【００１１】
前記樹脂組成物において、前記樹脂は、熱可塑性樹脂又は熱硬化性樹脂であることが好ましい。
【００１２】
前記樹脂組成物において、前記樹脂は、その融点又は熱硬化温度が３００℃未満であることが好ましい。
【００１３】
前記樹脂組成物において、前記樹脂組成物における前記植物性粉末の含有率が、５０質量％以下であることが好ましい。
【００１４】
前記樹脂組成物において、前記植物性粉末は、目開き５００μｍの篩を通過する大きさであることが好ましい。
【００１５】
前記樹脂組成物において、前記植物は、トマト又は竹であることが好ましい。
【００１６】
また、本発明に係る成形体は、前記何れかの樹脂組成物を成形したものからなる。
【００１７】
また、本発明に係る樹脂組成物の製造方法は、前記何れかに記載の樹脂組成物の製造方法であって、植物を粉末化し植物性粉末とする粉末化工程と、前記植物性粉末を着色し着色植物性粉末とする着色工程と、前記着色植物性粉末と樹脂とを混合する混合工程と、を備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、植物由来の原料を用いて簡易な方法で着色された樹脂組成物、その成形体等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】植物由来粉末の着色手順の一例を示すフロー図
【図２】植物由来粉末と樹脂の混合手順の一例を示すフロー図
【図３】水溶性染料で着色した植物由来粉末を含む実施例１の樹脂組成物の外観写真
【図４】水溶性染料で着色した植物由来粉末を含む実施例２の樹脂組成物の光学顕微鏡写真
【図５】水溶性染料で着色した植物由来粉末を含む実施例２の樹脂組成物の外観写真
【図６】水溶性顔料で着色した植物由来粉末を含む実施例３の樹脂組成物の外観写真
【図７】水溶性顔料で着色した植物由来粉末を含む実施例４の樹脂組成物の外観写真
【図８】水溶性染料と水溶性顔料で着色した植物由来粉末を含む実施例４と実施例４−１との樹脂組成物の違いを示す写真
【図９】着色した植物由来粉末を含む実施例５の樹脂組成物の外観写真
【図１０】比較例１のα−セルロースと実施例２のトマト由来粉末の染色性を比較した写真
【図１１】水溶性薬品で着色した植物由来粉末を含む実施例６の樹脂組成物の外観写真
【図１２】着色した植物由来粉末を含む樹脂組成物の外観写真
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（植物由来粉末）
植物由来粉末は、植物を粉砕し、粉末化したものである。植物には、水溶性着色料を浸潤しやすい茎と葉を持つ植物である草本植物を用いることが好ましい。草本植物は木本植物に比べて、組織が柔らかく、茎が自立するために大量の水分を細胞内に含んでいる。そのため、木本植物に比べて草本植物は乾燥することで微細な空孔を多く含む状態に加工しやすい。草本植物の中でも果実を収穫した後の植物茎や、中空構造のため構造材料への利用が難しい植物茎を用いることが好ましい。草本植物は髄と呼ばれる茎の中心部と表皮部での細胞組織が大きく異なっていることが多いが、例えば、トマトに代表されるように植物が成長して結実した頃には、髄の部分が消失し、空洞になるものが好ましい。また、竹のように、成長過程で、茎が中空構造となるものが好ましい。これにより、外部からの力による機械的な粉砕が容易になるとともに生育途中は不均質であった茎の細胞がほぼ均質である部分のみを使えることになる。そのため、植物由来粉末の対象としては、草本植物の中でも細胞組織が茎と大きく異なる葉や根の部分よりも、茎の部分を用いることが好ましい。
【００２１】
植物由来粉末を作製するには、一般的な機械的な力を利用した粉砕機が利用できる。草本植物の茎部を用いることが好ましく、茎部に空洞を有することが好ましい。茎部の空洞は、例えば、植物が結実した際や植物の成長過程において形成される。これらの植物の茎部は外部から力を加えることにより容易に変形し、粉砕あるいは破砕することができる。
【００２２】
外部からの力としては、圧縮力、せん断力、摩擦力、衝撃力などが利用でき、一般的な機械的な粉砕方法が利用できる。機械的な粉砕方法としては、各種ボールミル（転動型ボールミル、振動型ボールミル、遊星型ボールミルなど）、媒体攪拌式ミル、気流式粉砕機などが利用される。
【００２３】
また、植物由来粉末を、水などの水系溶媒中に浸漬した状態で、水中解砕装置（例えば、ホモジナイザー）を利用して、粉砕（解砕）してもよい。この際に、草本植物に含まれる葉緑素や糖などが溶出するが、本願発明への影響はない。
【００２４】
植物由来材料の粉砕は、徐々に平均粒子径が小さくなるように、複数の段階、装置に分けてもよい。例えば、茎を数センチ程度の大きさに粗粉砕し、その粗粉砕物をさらに数百ミクロン程度まで粉砕（微粉砕）してもよい。
【００２５】
植物由来粉末は、篩等により、適宜分級されてもよい。植物由来粉末の形状や平均粒子径は、本願発明の目的を損なわない限り、特に制限はないが、均質な着色を行い、樹脂への均一混合を短時間で実現するには、目開き５００μｍの篩を通過する大きさが好ましい。粉砕した粉末は細胞の構造を反映して必ずしも球形ではないが、短径が５００μｍ以下であれば、樹脂との混合は可能である。なお、植物由来粉末の主成分であるセルロースを分離できるナノ領域まで粉砕すると、草本植物由来の構造が崩壊するため水溶性着色料の付着が低下し、想定している着色を行うことが難しくなるため、好ましくない。本願発明の植物由来粉末の着色手順の一例を図１に示す。図１に示されるように、草本植物（茎部）より、植物由来粉末が調製される（Ｓ１）。次いで、植物由来粉末は、着色剤水溶液に浸漬される（Ｓ２）。なお、着色剤水溶液の濃度は任意であり、目的に応じて、適宜設定される。次いで、着色剤水溶液に浸漬された植物由来粉末は、濾過される（Ｓ３）。濾過後、回収された固形分は、乾燥される（Ｓ４）。乾燥後、着色した植物由来粉末が得られる（Ｓ５）。
【００２６】
植物の中でも成熟した状態で茎内部に空洞を有する草本植物に対して、外部から力を加えた機械的な粉砕を行うことで、植物の有する本来の細胞壁構造を維持したまま粉末を作製できることができる。すなわち、植物が本来有する親水性が維持できる大きさの粉末を草本植物が有する構造を維持したままで植物性粉末を作製することができる。
【００２７】
（水溶性着色料）
水溶性着色料は、水溶性の着色を施すことができる材料である。水溶性着色料として、例えば、水溶性染料や水溶性顔料が挙げられる。染料は化学的な分子レベルで発色したものであり、顔料は微細な粒子が分散した様態である。ただし、水溶性顔料は水に分散できるように界面活性剤や顔料の粒子微細化などが施されており、本願発明の中では水溶性染料と同じ扱いができる。水溶性であることにより、植物由来粉末へ浸潤しやすい。したがって、植物由来粉末へ浸潤しやすいように水溶性着色料を水などで希釈することが望ましい。草本植物由来の粉末は、その高い親水性のため、水溶性着色料とのなじみがよく、均一に着色することができる。なお、機械的な粉砕で得られた植物由来粉末は白色やうすい茶色を呈していることが多いが、水溶性着色料はこれらの粉末の表面ならびに細胞壁に由来する微細組織内の空孔に浸潤するため、目的の色を発現することができる。
【００２８】
水溶性顔料は、顔料の大きさや界面活性剤の影響を受けやすいため、水溶性染料より着色の程度が弱い場合がある。水溶性顔料をあらかじめ粉砕して、顔料を微細化するなどの処理を行っても本願発明には影響しない。また、一度着色した粉末を熱などで乾燥し、再度水溶性顔料に浸漬して発色を濃厚にしてもよい。
【００２９】
植物由来粉末を水溶性着色料に浸漬させるには、粉末の上から振りかけて余分な着色料を分離・回収しても、霧状に吹きかけてもよい。また、重力による水溶性着色料のばらつきが気になる場合は、水溶性着色料と植物由来粉末を一定時間攪拌混合することもよい。
【００３０】
水溶性着色料には、水溶性薬品を用いた水溶液である水溶性薬品水溶液も含まれる。すなわち、水溶性薬品水溶液は、それ自体が着色用途で用いられるものではないが、植物由来粉末を水溶性薬品水溶液に浸潤すると、セルロースの一部を脱水処理し、植物由来粉末が黒色化するため、着色をすることができる。水溶性薬品としては、例えば、硫酸、塩酸、リン酸アンモニウム水溶液などが例示される。さらに加熱することで反応が進行し、より短時間での色彩変更が可能になる。
【００３１】
水溶性着色料には、一般に樹脂を黒色化するために添加されるカーボン粒子を用いることもできるが、水溶性薬品水溶液は、カーボン粒子に比べ、植物由来粉末そのものの表面部の色を変化させているため、樹脂の成形時における色素粒子（カーボン粒子）の脱落などを生じにくい。
【００３２】
（組成物の作製）
着色した植物由来粉末を乾燥し、樹脂との混合を行う。植物由来粉末の着色は水溶性着色料で行っているため、水分が蒸発する温度で加熱乾燥することが望ましい。また、植物由来粉末の熱による変質がみられる場合には、真空乾燥を利用することもできる。さらに、加熱乾燥と真空乾燥を併用しても問題ない。乾燥した着色された植物由来粉末は樹脂と混合することで組成物とする。組成物に用いる樹脂には、例えば、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂を用いることができる。
【００３３】
熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレンやポリスチレンなどの樹脂が使用でき、植物由来粉末に含まれるセルロースが加熱により大きく色を損なわない限り加熱して混合することができる。一般にセルロースは３００℃以上の加熱で黒色化するため、３００℃未満の加熱で混合することが好ましい。そのため、用いる熱可塑性樹脂の融点３００℃未満であることが望ましい。融点が３００℃以上の場合、熱可塑性樹脂を溶融させて成形すると着色した植物由来粉末が黒色化し、着色した意味がなくなってしまうことがある。
【００３４】
混合方法は特に限定しないが、一般的な樹脂と無機物などを混合する手法が利用できる。市販の撹拌機、押出機（一軸、二軸など）、ラボプラストミルなどの公知の混練装置が利用される。均質な混合を行うためには、加熱により樹脂を軟化あるいは溶解して混合することが好ましい。図２に熱可塑性樹脂を用いた樹脂組成物の混合手順の一例を示す。図２に示されるように、先ず、樹脂（熱可塑性樹脂）は、混練装置で加熱されて、軟化される（Ｓ１１）。次いで、軟化した熱可塑性樹脂に、着色された植物由来粉末が添加される（Ｓ１２）。その後、前記熱可塑性樹脂と前記植物由来粉末とを混練し（Ｓ１３）、その混練物は、押出機を利用してストランド化される（Ｓ１４）。ストランド化された混練物は、ペレタイザーでペレット化される（Ｓ１５）。このような手順により、ペレット化された樹脂組成物を得ることができる。
【００３５】
樹脂と植物由来粉末の混合割合は、混合方法に大きく依存するが、均一な混合が行えるなら特に制約はない。ただし、一般に混合時に樹脂は液体状態であり、植物由来粉末は固体であることを考えると、植物由来粉末が５０質量％以下であることが混合を容易にするものと考えられる。固体の植物由来粉末が５０質量％を越えると、混合する機器への負荷が大きくなることが考えられる。
【００３６】
熱硬化性樹脂についても同様に、熱硬化性樹脂の熱硬化温度が３００℃未満であり、３００℃未満の加熱で混合することが好ましい。また、二種類以上の液体を混合して硬化を促進する樹脂も硬化温度が３００℃未満であれば利用することができる。
【００３７】
熱硬化性樹脂についても、市販の撹拌機や混合機を利用することができる。また、硬化促進剤などを利用する場合は、真空下で脱泡処理を行うことが好ましい。
【００３８】
熱硬化性樹脂を用いた組成物の成形は、一般的な組成物の成形方法が利用できる。例えば、植物由来粉末を含む樹脂を硬化前に型に充填して加圧しながら成形することができる。また、硬化前にローラーなどで板状に成形することもできる。成形の際に圧力を付与することは組成物中に残存する気孔を減じることができるため、成形体の強度を強くする上では有効である。
【００３９】
（その他の成分）
樹脂組成物には、本願発明の目的を損なわない限り、必要に応じて、相溶化剤、熱安定剤、可塑剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、離型剤、抗菌剤、防カビ剤、発泡剤等の各種添加剤とともに利用されてもよい。
【実施例】
【００４０】
以下、実施例に基づいて本発明を更に詳細に説明する。なお、本発明はこれらの実施例により何ら限定されるものではない。
【００４１】
〔実施例１〕
市販の竹粉末（(有)八起産業製「ゆめ竹」）５ｇに、水溶性染料として赤色インク（プラチナ製SPN-100A #11）を２．４ｍｌと蒸留水７２．６ｍｌを混合した溶液に浸漬し、途中攪拌しながら竹粉末全体に着色を施した。余分な着色溶液は、孔径８μｍのメンブランフィルター（ミリポア製SCWP09025）を用いて減圧濾過により分離・除去した。得られた水溶性染料で赤く染色した竹粉末を１００℃の電気乾燥器で５時間処理した。
【００４２】
得られた赤色に着色された竹粉末（植物由来粉末）４ｇと熱可塑性樹脂である顆粒状のポリプロピレン（サンアロマー製PMA20V）３６ｇを、ラボプラストミル（東洋精機製4C150-01）にて混合した。混合は、１８０℃で回転数１０ｒｐｍにて５分間、５０ｒｐｍにて５分、１５０ｒｐｍにて１５分行った。
【００４３】
得られた組成物の外観を図３に示す。図３に示されるように、得られた樹脂組成物１０は、赤色の竹粉末が均一にポリプロピレン中に分散しており、ポリプロピレンが赤く着色されている。なお、着色植物性粉末（水溶性染料で赤色に着色した竹粉末）：ポリプロピレン＝５：９５（ｗ／ｗ）である。
【００４４】
組成物を切断して塊状とし、加熱式プレス機（(株)岩城工業製  Ｃ型）により１８０℃で、加圧力１ＭＰａにて厚み２ｍｍ程度の板状に成形した。
【００４５】
得られた成形体には、傷や割れ、そりがなく、良好な成形体となった。成形に伴う色の変化はなく、赤い成形体を任意の形状に加工することができる。
【００４６】
〔実施例２〕
桃太郎とまとの収穫後、乾燥させた茎部を粗粉砕装置（相川鉄工(株)製SDR-14）による粗粉砕、さらに微粉砕装置（増幸産業(株)製MKZA10-20）による微粉砕することでトマト由来粉末を作製した。このトマト由来粉末を５００μｍの篩目で振動分級し、５００μｍ以下の粉末を回収した。得られた粉末５ｇに、水溶性染料として赤色インク（プラチナ製SPN-100A #11）を２．４ｍｌと蒸留水７２．６ｍｌを混合した溶液に浸漬し、トマト粉末全体に着色を施した。余分な着色溶液は、孔径８μｍのメンブランフィルター（ミリポア製SCWP09025）を用いて減圧濾過により分離・除去した。得られた水溶性染料で赤く染色したトマト粉末を１００℃の電気乾燥器で５時間処理した。
【００４７】
得られた赤色に着色されたトマト粉末４ｇと熱可塑性樹脂である顆粒状のポリプロピレン（サンアロマー製PMA20V）３６ｇを、ラボプラストミル（東洋精機製4C150-01）にて混合した。１８０℃で回転数１０ｒｐｍにて５分間、５０ｒｐｍにて５分、１５０ｒｐｍにて１５分行った。
【００４８】
得られた組成物の光学顕微鏡組織を図４に示す。赤色のトマト粉末（着色した植物由来粉末）が均一にポリプロピレン中へ分散している。実施例２の樹脂組成物１０Ａの外観は図５のように赤く着色したポリプロピレンになっている。なお、着色植物性粉末（水溶性染料で赤色に着色したトマト粉末）：ポリプロピレン＝５：９５（ｗ／ｗ）である。
【００４９】
組成物を切断して塊状とし、射出成形機により成形温度１８５℃、金型温度４０℃、射出速度７０ｍｍ／ｓの条件で射出成形した。
【００５０】
得られた成形体は、傷や割れ、そりがなく、良好な成形体となった。成形に伴う色の大きな変化はなく、赤い成形体を任意の形状に加工することができる。また、射出成形体の表面にはポリプロピレンの薄い層が形成されている。
【００５１】
〔実施例３〕
市販の竹粉末（(有)八起産業製「ゆめ竹」）５ｇに、水溶性顔料として蛍光桃色インク（三菱鉛筆製PUSR-80 桃）２．４ｍｌと蒸留水７２．６ｍｌを混合した溶液に浸漬し、竹粉末全体に着色を施した。余分な着色溶液は、孔径８μｍのメンブランフィルター（ミリポア製SCWP09025）を用いて減圧濾過により分離・除去した。得られた水溶性顔料で桃色に染色した竹粉末を１００℃の電気乾燥器で５時間処理した。
【００５２】
得られた桃色に着色された竹粉末０．５ｇに二液混合型の熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂（IWAパフォーマンスポリマーズ＆フルイズ  ジャパン製Devcon ET）９．５ｇを混合し、シリコンゴム製の型内に充填し、室温にて硬化させた。
【００５３】
得られた組成物の外観を図６に示す。図６に示されるように、実施例３の樹脂組成物１０Ｂは、桃色に着色された竹粉末が透明性の高いエポキシ樹脂の中に分散しており、発色している。なお、着色植物性粉末（水溶性顔料で桃色に着色した竹粉末）：エポキシ樹脂＝５：９５（ｗ／ｗ）である。
【００５４】
得られた組成物の成形体に紫外線ＬＥＤ（ＵＶ−ＬＥＤ）ライトを照射すると、暗室にてわずかに発光している。水溶性顔料が有する蛍光成分が竹粉末に均等に吸着され、発光していることが確認できた。ただ、桃色を発色させる蛍光成分は、使用したＵＶ−ＬＥＤライトの波長では、発光が弱いためと考えられる。
【００５５】
〔実施例４〕
桃太郎とまとの収穫後、乾燥させた茎部を粗粉砕装置（相川鉄工(株)製SDR-14）による粗粉砕、さらに微粉砕装置（増幸産業(株)製MKZA10-20）による微粉砕することでトマト由来粉末を作製した。このトマト由来粉末を５００μｍの篩目で振動分級し、５００μｍ以下の粉末を回収した。得られた粉末５ｇを、水溶性顔料として蛍光緑色インク（三菱鉛筆製PUSR-80 緑）２．４ｍｌと蒸留水７２．６ｍｌを混合した溶液に浸漬し、途中攪拌しながらトマト粉末全体に着色を施した。余分な着色溶液は、孔径８μmのメンブランフィルター（ミリポア製SCWP09025）を用いて減圧濾過により分離・除去した。得られた水溶性顔料で染色したトマト粉末を１００℃の電気乾燥器で５時間処理した。
【００５６】
得られた緑色に着色されたトマト粉末０．５ｇに二液混合型の熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂（IWAパフォーマンスポリマーズ＆フルイズ  ジャパン製Devcon ET）９．５ｇを混合し、シリコンゴム製の型内に充填し、室温にて硬化させた。
【００５７】
得られた組成物の外観を図７に示す。図７に示されるように、実施例４の樹脂組成物１０Ｃは、蛍光色の緑色に着色されたトマト由来粉末が透明性の高いエポキシ樹脂の中に分散しており、発色している。なお、着色植物性粉末（水溶性顔料で緑色に着色したトマト粉末）：エポキシ樹脂＝５：９５（ｗ／ｗ）である。
【００５８】
得られた実施例４の組成物の成形体１０Ｃに紫外線ＬＥＤ（ＵＶ−ＬＥＤ）ライトを照射すると、暗室にて強く発光していることが確認できた。水溶性顔料が有する蛍光成分がトマト由来粉末に均等に吸着され、発光していることが確認できた。なお、水溶性染料でトマト粉末を同じ緑に着色した実施例４−１の組成物からなる成形体１０Ｃ−１と比較すると、図８のように可視光下では色に大差がないものの、ＵＶ−ＬＥＤライトによる発光の違いは明確であった。なお、実施例４−１の着色植物性粉末（水溶性染料で緑色に着色したトマト粉末）：エポキシ樹脂＝５：９５（ｗ／ｗ）である。
【００５９】
〔実施例５〕
桃太郎とまとの収穫後、乾燥させた茎部を粗粉砕装置（相川鉄工(株)製SDR-14）による粗粉砕、さらに微粉砕装置（増幸産業(株)製MKZA10-20）による微粉砕することでトマト由来粉末を作製した。このトマト由来粉末を５００μｍの篩目で振動分級し、５００μｍ以下の粉末を回収した。得られた粉末５ｇに、水溶性染料として赤色インク（プラチナ製SPN-100A #11）を２．４ｍｌと蒸留水７２．６ｍｌを混合した溶液に浸漬し、トマト粉末全体に着色を施した。余分な着色溶液は、孔径８μmのメンブランフィルター（ミリポア製SCWP09025）を用いて減圧濾過により分離・除去した。得られた水溶性染料で赤く染色したトマト粉末を１００℃の電気乾燥器で５時間処理した。
【００６０】
得られた赤色に着色されたトマト粉末と二液混合型の熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂（IWAパフォーマンスポリマーズ＆フルイズ  ジャパン製Devcon ET）を質量比７：１０の割合で混合し、ステンレス製の金型内に充填し、直径約１５ｍｍで厚み約５ｍｍの円柱形状に成形した。この成形体を室温にて硬化させた。
【００６１】
得られた組成物の外観を図９に示す。図９に示されるように、実施例５の樹脂組成物１０Ｄは、赤色に着色されたトマト由来粉末が透明性の高いエポキシ樹脂で結合されており、成形体は赤く発色している。エポキシ樹脂は着色された粉末を包み込んでいるため、水に入れても色が抜けるようなことはなかった。トマト由来粉末の割合が多くても、樹脂による成形が可能であり、成形体の発色は着色された粉末の色を損なわないことが確認された。なお、着色植物性粉末（水溶性染料で赤色に着色したトマト粉末）：エポキシ樹脂＝７：１０（ｗ／ｗ）である。前記トマト粉末の含有量は、約４１質量％であった。
【００６２】
〔比較例１〕
市販のα−セルロース（和光純薬工業製）を用いて、実施例２と同じように、同じ濃度の水溶性染料を利用して着色を実施した。得られた比較例１の粉末と実施例２のトマト由来粉末の着色粉末の外観を図１０に示す。セルロース粉末の発色は極めて薄く、多種多様な色を表現することが難しい。
【００６３】
トマト由来粉末や竹粉末は、草本植物であるが、その主成分はセルロースであることが知られている。しかし、セルロースは細胞壁などを構成する最小単位であり、植物の違いによる差異はあまりないものと考えられる。本願発明の着色メカニズムは草本植物が有する親水性という特性とともに草本植物が有する乾燥組織中の空孔に起因するものと考えられる。なお、トマト由来粉末で着色前の粉末は、水を２００質量％以上吸水することができ、その結果水溶性着色料をしっかり保持できるものと考えられる。
【００６４】
〔実施例６〕
桃太郎とまとの収穫後、乾燥させた茎部を粗粉砕装置（相川鉄工(株)製SDR-14）による粗粉砕、さらに微粉砕装置（増幸産業(株)製MKZA10-20）による微粉砕することでトマト由来粉末を作製した。このトマト由来粉末を５００μｍの篩目で振動分級し、５００μｍ以下の粉末を回収した。得られた粉末５ｇに、水溶性薬品であるリン酸二水素アンモニウム（和光純薬工業製）１０．５ｇと蒸留水９５ｇを混合した溶液に浸漬し、途中攪拌しながらトマト粉末全体にリン酸二水素アンモニウムの担持を施した。余分な薬品溶液は、孔径８μｍのメンブランフィルター（ミリポア製SCWP09025）を用いて減圧濾過により分離・除去した。得られたリン酸二水素アンモニウムを担持したトマト粉末を１００℃の電気乾燥器で５時間処理した後、２２０℃のホットプレート上で３０分処理した。
【００６５】
得られたリン酸二水素アンモニウムが担持されたトマト粉末４ｇと熱可塑性樹脂である顆粒状のポリプロピレン（サンアロマー製PMA20V）３６ｇを、ラボプラストミル（東洋精機製4C150-01）にて混合した。混合は、１８０℃で回転数１０ｒｐｍにて５分間、５０ｒｐｍにて５分、１５０ｒｐｍにて１５分行った。
【００６６】
得られた組成物の外観を図１１に示す。図１１に示されるように、実施例６の樹脂組成物１０Ｆは、ホットプレートによる熱処理により黒色化したトマト粉末が、均一にポリプロピレン中に分散しており、黒く着色されたポリプロピレンとなっている。なお、着色植物性粉末（水溶性薬品で着色したトマト粉末）：ポリプロピレン＝５：９５（ｗ／ｗ）である。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本願発明で作製される樹脂組成物は、水溶性着色料により着色された材料であり、本来疎水性を示す樹脂への着色剤として水溶性着色料が使えることは環境に配慮した部材/部品として利用することができる。さらに、製造工程や利用環境において有害物質の発生が少なく、石油由来の資材である樹脂の使用量を低減しながら、軽量な部材を市場に供給することができる。また、本願発明の植物由来粉末は、植物の主成分であるセルロースだけでは実現できない色素の担持をその構造と化学的な親水性という特性で実現しており、色素以外の水溶性あるいは水分散性に優れる機能性因子を保持することができる。そのため、樹脂組成物としての用途を拡大するだけでなく、新たな機能性を付与した部材への展開が可能になる。さらに、蛍光着色料を含む水溶性着色料を用いて本願発明で作製した樹脂組成物ならびにその成形体は、紫外線によって発色(発光)するため、視認性が高く、今後市場が期待される高齢者向けの日常品あるいは介護用製品としての応用が期待される。なお、樹脂としてポリプロピレンを用い、トマト由来粉末に着色した樹脂組成物の外観は図１２のように水溶性着色料で様々な色に彩色することができる。なお、図１２に示される樹脂組成物は、着色植物性粉末（水溶性着色料で着色したトマト粉末）：ポリプロピレン＝５：９５（ｗ／ｗ）である。
【符号の説明】
【００６８】
１０，１０Ａ…樹脂組成物、１１…樹脂、１２…着色植物性粉末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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