(57)【要約】【課題】乗員の脛を拘束することができ、下腿部の拘束力を向上することができる、ニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置を提供する。【解決手段】本発明の第一実施形態に係るニーエアバッグ２は、左右方向の略中央に配置される中央部２１と、左右方向の一方の端部に配置される第一端部２２と、第一端部２２と反対側の端部に配置される第二端部２３と、中央部２１と第一端部２２との間に配置される第一中間部２４と、中央部２１と第二端部２３との間に配置される第二中間部２５と、第一中間部２４、中央部２１及び第二中間部２５の膨張厚さを規制する上部テザー４と、上部テザー４よりも下方の位置で第一中間部２４及び第二中間部２５の膨張厚さを規制する下部テザー５と、を備えたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグにおいて、
左右方向の略中央に配置される中央部と、
左右方向の一方の端部に配置される第一端部と、
前記第一端部と反対側の端部に配置される第二端部と、
前記中央部と前記第一端部との間に配置される第一中間部と、
前記中央部と前記第二端部との間に配置される第二中間部と、
前記第一中間部、前記中央部及び前記第二中間部の膨張厚さを規制する上部テザーと、
該第一テザーよりも下方の位置で前記第一中間部及び第二中間部の膨張厚さを規制する下部テザーと、を備え、
前記第一テザー及び前記第二テザーにより、前記中央部を上下方向に２チャンバに区画し、前記第一中間部及び前記第二中間部を上下方向に３チャンバに区画した、
ことを特徴とするニーエアバッグ。
【請求項２】
前記下部テザーは、前記第一中間部から前記第二中間部に渡って配置される略帯形状を有し、前記中央部に対応する位置に形成された開口部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のニーエアバッグ。
【請求項３】
前記下部テザーは、前記第一中間部に配置される第一下部テザーと、前記第二中間部に配置される第二下部テザーとを有する、ことを特徴とする請求項１に記載のニーエアバッグ。
【請求項４】
前記第一中間部及び第二中間部は、上部チャンバ、中間チャンバ及び下部チャンバに区画されており、前記中間チャンバは、前記上部チャンバ及び前記下部チャンバよりも小さい容量を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のニーエアバッグ。
【請求項５】
前記下部チャンバは、前記上部チャンバよりも大きい容量を有する、ことを特徴とする請求項４に記載のニーエアバッグ。
【請求項６】
ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグと、該ニーエアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたニーエアバッグ装置において、
前記ニーエアバッグは、請求項１〜５の何れか一項に記載されたニーエアバッグである、ことを特徴とするニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置に関し、特に、乗員の下腿部の拘束に適したニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、車両衝突時に乗員の下腿部（膝及び脛を含む部分）に生じる衝撃を吸収するためのニーエアバッグ装置を配置することがある。かかるニーエアバッグ装置は、一般に、乗員の膝前の内装カバーであるダッシュボードに配置され、車両衝突時にダッシュボードと乗員との間にエアバッグを膨張展開させるように構成されている。かかるニーエアバッグ装置において、テザー等の接続部材を用いてエアバッグを複数の膨張部に区画することが既に提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載されたニーエアバッグ装置では、縦方向に多段となるようにエアバッグを区画しつつ、両膝が当接する箇所に縦方向のテザーを配置することによって乗員の両膝を拘束する窪みを形成している。また、特許文献２に記載されたニーエアバッグ装置では、横方向に多段となるようにエアバッグを区画しつつ、外側膨張部を両膝の外側に回り込ませることによって乗員の両膝を拘束するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５７８６９５１号公報
【特許文献２】特許第４２３１５２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１や特許文献２に記載されたニーエアバッグ装置では、何れも乗員の膝を拘束するために、他の部分よりも膨張厚さが薄い窪みを形成している。しかしながら、車両衝突時に乗員の膝を拘束した場合であっても脛が十分に拘束されていない場合には、膝下の部分が前方や斜め前方にずれてしまう場合がある。膝下の部分が移動した場合には、膝の位置もずれてしまうことから、下腿部の拘束力が低下してしまうという問題を生じる。
【０００６】
本発明は上述した問題点に鑑み創案されたものであり、乗員の脛を拘束することができ、下腿部の拘束力を向上することができる、ニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグにおいて、左右方向の略中央に配置される中央部と、左右方向の一方の端部に配置される第一端部と、前記第一端部と反対側の端部に配置される第二端部と、前記中央部と前記第一端部との間に配置される第一中間部と、前記中央部と前記第二端部との間に配置される第二中間部と、前記第一中間部、前記中央部及び前記第二中間部の膨張厚さを規制する上部テザーと、該上部テザーよりも下方の位置で前記第一中間部及び前記第二中間部の膨張厚さを規制する下部テザーと、を備え、前記上部テザー及び前記下部テザーにより、前記中央部を上下方向に２チャンバに区画し、前記第一中間部及び前記第二中間部を上下方向に３チャンバに区画した、ことを特徴とするニーエアバッグが提供される。
【０００８】
また、本発明によれば、ダッシュボードと乗員の下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグと、該ニーエアバッグにガスを供給するインフレータと、を備えたニーエアバッグ装置において、前記ニーエアバッグは、左右方向の略中央に配置される中央部と、左右方向の一方の端部に配置される第一端部と、前記第一端部と反対側の端部に配置される第二端部と、前記中央部と前記第一端部との間に配置される第一中間部と、前記中央部と前記第二端部との間に配置される第二中間部と、前記第一中間部、前記中央部及び前記第二中間部の膨張厚さを規制する上部テザーと、該第一テザーよりも下方の位置で前記第一中間部及び前記第二中間部の膨張厚さを規制する下部テザーと、を備え、前記上部テザー及び前記下部テザーにより、前記中央部を上下方向に２チャンバに区画し、前記第一中間部及び前記第二中間部を上下方向に３チャンバに区画した、ことを特徴とするニーエアバッグ装置が提供される。
【０００９】
上述したニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置において、前記下部テザーは、前記第一中間部から前記第二中間部に渡って配置される略帯形状を有し、前記中央部に対応する位置に形成された開口部を有していてもよい。
【００１０】
また、前記下部テザーは、前記第一中間部に配置される第一下部テザーと、前記第二中間部に配置される第二下部テザーとを有していてもよい。
【００１１】
また、前記第一中間部及び前記第二中間部は、上部チャンバ、中間チャンバ及び下部チャンバに区画されており、前記中間チャンバは、前記上部チャンバ及び前記下部チャンバよりも小さい容量を有していてもよい。さらに、前記下部チャンバは、前記上部チャンバよりも大きい容量を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
上述した本発明に係るニーエアバッグ及びニーエアバッグ装置によれば、ニーエアバッグの中央部を上下方向に２チャンバに区画するとともにニーエアバッグの第一中間部及び第二中間部を上下方向に３チャンバに区画する上部テザー及び下部テザーを配置したことにより、乗員の脛に相当する位置における膨張厚さを規制することができ、下部テザーを配置した位置に窪みを形成しつつ、その両側に膨張部を形成することができる。したがって、本発明によれば、乗員の脛を拘束することができ、下腿部の拘束力を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一実施形態に係るニーエアバッグ装置を示す断面図であり、（Ａ）は膨張展開前の状態、（Ｂ）は膨張展開完了後の状態、を示している。
【図２】第一実施形態に係るニーエアバッグのカットパーツを示す平面図であり、（Ａ）は本体部、（Ｂ）は上部テザー、（Ｃ）は下部テザー、を示している。
【図３】第一実施形態に係るニーエアバッグの膨張展開時における正面図である。
【図４】図３に示したニーエアバッグの断面図を示す図であり、（Ａ）はＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）はＣ−Ｃ線断面図、である。
【図５】第二実施形態に係るニーエアバッグのカットパーツを示す平面図であり、（Ａ）は本体部、（Ｂ）は上部テザー、（Ｃ）は下部テザー、を示している。
【図６】図５に示したニーエアバッグの変形例を示すカットパーツの平面図であり、（Ａ）は本体部、（Ｂ）は上部テザー、（Ｃ）は下部テザー、を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図１（Ａ）〜図６（Ｃ）を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の第一実施形態に係るニーエアバッグ装置を示す断面図であり、（Ａ）は膨張展開前の状態、（Ｂ）は膨張展開完了後の状態、を示している。図２は、第一実施形態に係るニーエアバッグのカットパーツを示す平面図であり、（Ａ）は本体部、（Ｂ）は上部テザー、（Ｃ）は下部テザー、を示している。図３は、第一実施形態に係るニーエアバッグの膨張展開時における正面図である。図４は、図３に示したニーエアバッグの断面図を示す図であり、（Ａ）はＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）はＣ−Ｃ線断面図、である。
【００１５】
本発明の第一実施形態に係るニーエアバッグ装置１は、図１（Ａ）〜図４（Ｃ）に示したように、ダッシュボードＤと乗員Ｍの下腿部との間に膨張展開されるニーエアバッグ２と、ニーエアバッグ２にガスを供給するインフレータ３と、を備え、ニーエアバッグ２は、左右方向の略中央に配置される中央部２１と、左右方向の一方の端部に配置される第一端部２２と、第一端部２２と反対側の端部に配置される第二端部２３と、中央部２１と第一端部２２との間に配置される第一中間部２４と、中央部２１と第二端部２３との間に配置される第二中間部２５と、第一中間部２４、中央部２１及び第二中間部２５の膨張厚さを規制する上部テザー４と、上部テザー４よりも下方の位置で第一中間部２４及び第二中間部２５の膨張厚さを規制する下部テザー５と、を備え、上部テザー４及び下部テザー５により、中央部２１を上下方向に２チャンバに区画し、第一中間部２４及び第二中間部２５を上下方向に３チャンバに区画したものである。
【００１６】
なお、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）において、ダッシュボードＤの一部を切り欠いた状態を図示している。また、説明の便宜上、乗員Ｍの下肢部を一点鎖線で図示してある。
【００１７】
ダッシュボードＤは、車両の前席正面に配置された内装部品全体の総称である。ダッシュボードＤの下方の床面には、操作ペダル（アクセルペダル又はブレーキペダル）やフットレストが配置されている。乗員Ｍの乗車時には、床面とダッシュボードＤとの間に下腿部が配置される。下腿部とは、膝Ｍｋ及び脛Ｍｓを含む部分である。また、図１（Ａ）に示したように、運転席には、ダッシュボードＤの乗員Ｍ側の面にステアリングホイールＳｗ及びステアリングコラムＳｃが配置されている。
【００１８】
インフレータ３は、例えば、略円柱形状の外形を有し、ニーエアバッグ２の下端部に外付けされている。また、インフレータ３のガス噴出口は、ニーエアバッグ２に形成された開口部２ｈ（図２（Ａ）参照）に接続されている。インフレータ３は、図示しないＥＣＵ（電子制御ユニット）に接続されており、衝突検知センサ等の計測値に基づいて制御される。ＥＣＵが車両の衝突を検知した場合には、インフレータ３の内部に格納された薬剤を燃焼させてガスを発生させ、ニーエアバッグ２にガスを供給する。
【００１９】
インフレータ３及びニーエアバッグ２は、例えば、図１（Ａ）に示したように、箱形状のリテーナ６に収容され固定されている。リテーナ６は、ダッシュボードＤ内に配置された車内構造物にブラケット等を介して固定されている。また、リテーナ６の前面に位置するダッシュボードＤには、ニーエアバッグ２の膨張展開時にダッシュボードＤを開裂させる薄肉部（テアライン）が形成されている。
【００２０】
ニーエアバッグ２は、例えば、図２（Ａ）示した本体部を形成する基布パネル２ｐと、図２（Ｂ）に示した上部テザー４と、図２（Ｃ）に示した下部テザー５と、により構成される。基布パネル２ｐは、例えば、乗員Ｍ側に配置されるフロントパネル２ｆと、ダッシュボードＤ側に配置されるリアパネル２ｒと、を備えた一枚の基布によって構成される。また、基布パネル２ｐは、折り線Ｌに沿って折り返され、折り重なった部分の縁部を縫合予定線２ｓに沿って縫合することによって袋状に形成される。
【００２１】
フロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒは、例えば、矩形と台形を組み合わせた略六角形形状を有しており、横幅が狭い方の端部にインフレータ３が配置される。なお、図中に二点鎖線で示した囲い線は、インフレータ３を配置する箇所（インフレータ配置予定部３ｉ）を示している。
【００２２】
上部テザー４は、例えば、図２（Ｂ）に示したように、略帯形状を有し、長辺を形成する第一端部４１及び第二端部４２に沿って一対の縫合予定線４ｓが設定される。また、上部テザー４を形成する短辺の長さは、ニーエアバッグ２の膨張厚さを規制したい長さに設定される。
【００２３】
また、フロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒには、折り線Ｌに近い側に上部テザー４が縫合される縫合予定線４ｓが設定されている。そして、フロントパネル２ｆの縫合予定線４ｓに上部テザー４の第一端部４１の縫合予定線４ｓが縫合され、リアパネル２ｒの縫合予定線４ｓに上部テザー４の第二端部４２の縫合予定線４ｓが縫合される。
【００２４】
下部テザー５は、例えば、図２（Ｃ）に示したように、略帯形状を有し、長辺を形成する第一端部５１及び第二端部５２に沿って一対の縫合予定線５ｓが設定される。また、下部テザー５を形成する短辺の長さは、ニーエアバッグ２の膨張厚さを規制したい長さに設定される。また、下部テザー５の中央部には開口部５３が形成されている。
【００２５】
また、フロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒには、折り線Ｌから離れた側に下部テザー５が縫合される縫合予定線５ｓが設定されている。そして、フロントパネル２ｆの縫合予定線５ｓに下部テザー５の第一端部５１の縫合予定線５ｓが縫合され、リアパネル２ｒの縫合予定線５ｓに下部テザー５の第二端部４２の縫合予定線５ｓが縫合される。
【００２６】
上部テザー４及び下部テザー５をフロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒに縫合し、フロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒの外周を縫合することにより、図３に示したような、ニーエアバッグ２が形成される。ここで、図３に示したように、ニーエアバッグ２を左右方向に仮想的に５分割する。
【００２７】
具体的には、まず、ニーエアバッグ２の左右方向の略中央に配置される領域を中央部２１とする。次に、上部テザー４及び下部テザー５よりも図の左側の領域を第一端部２２とし、上部テザー４及び下部テザー５よりも図の右側の領域を第二端部２３とする。最後に、中央部２１と第一端部２２との間に配置される領域を第一中間部２４とし、中央部２１と第二端部２３との間に配置される領域を第二中間部２５とする。
【００２８】
このとき、中央部２１、第一端部２２及び第二端部２３の横幅を略等しくするようにしてもよい。なお、図３では、ニーエアバッグ２を左右方向に略５等分しているが、第一中間部２４及び第二中間部２５の横幅を中央部２１、第一端部２２及び第二端部２３の横幅よりも小さく設定してもよい。
【００２９】
また、下部テザー５の開口部５３の横幅Ｗは、ニーエアバッグ２の中央部２１の横幅と略等しい大きさを有している。また、開口部５３は、中央部２１に対応する位置に配置されるように形成されている。かかる開口部５３を形成することにより、中央部２１を構成するフロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒの間に作用する下部テザー５の張力が低いことから、中央部２１は下部テザー５の存在によって阻害されることなく膨張することができる。
【００３０】
ここで、第一端部２２には上部テザー４及び下部テザー５が縫合されていないことから、膨張展開時における第一端部２２のＡ−Ａ線断面図は、図４（Ａ）に示したように、１チャンバを構成することとなる。なお、図示しないが、第二端部２３も第一端部２２と同様の構成を有している。
【００３１】
また、第一中間部２４には上部テザー４及び下部テザー５の両方が縫合されていることから、膨張展開時における第一中間部２４のＢ−Ｂ線断面図は、図４（Ｂ）に示したように、３チャンバを構成することとなる。なお、図示しないが、第二中間部２５も第一中間部２４と同様の構成を有している。
【００３２】
ここで、上部テザー４の上方に区画されるチャンバを上部チャンバ２４ａ、上部テザー４及び下部テザー５によって区画されるチャンバを中間チャンバ２４ｂ、下部テザー５の下方に区画されるチャンバを下部チャンバ２４ｃと定義する。
【００３３】
このとき、中間チャンバ２４ｂは、上部チャンバ２４ａ及び下部チャンバ２４ｃよりも小さい容量を有していてもよい。また、下部チャンバ２４ｃは、上部チャンバ２４ａよりも大きい容量を有していてもよい。すなわち、第一中間部２４に形成される３チャンバの容量は、下部チャンバ２４ｃ＞上部チャンバ２４ａ＞中間チャンバ２４ｂの関係を有している。
【００３４】
このように、下部チャンバ２４ｃの容量を大きくすることにより、ダッシュボードＤと乗員Ｍの脛Ｍｓとの間の空間を下部チャンバ２４ｃで満たすことができ、脛Ｍｓに対する拘束力を向上することができる。また、上部チャンバ２４ａの容量を中間チャンバ２４ｂよりも大きくすることにより、ダッシュボードＤと乗員Ｍの膝Ｍｋとの間の空間を上部チャンバ２４ａで満たすことができ、膝Ｍｋに対する拘束力を向上することができる。
【００３５】
なお、下部チャンバ２４ｃ、上部チャンバ２４ａ及び中間チャンバ２４ｂの容量の大小関係は用途等に応じて任意に設定することができ、上述した大小関係に限定されるものではない。これらのチャンバは、例えば、下部チャンバ２４ｃ≧中間チャンバ２４ｂ＞上部チャンバ２４ａの関係を有していてもよいし、中間チャンバ２４ｂ＞下部チャンバ２４ｃ≧上部チャンバ２４ａの関係を有していてもよいし、下部チャンバ２４ｃ＝中間チャンバ２４ｂ＝上部チャンバ２４ａの関係を有していてもよい。なお、各チャンバの大きさは、上部テザー４及び下部テザー５の上下方向の縫合位置を変更することによって調整することができる。
【００３６】
また、中央部２１には上部テザー４及び下部テザー５の両方が縫合されているものの、下部テザー５には開口部５３が形成されていることから、膨張展開時における中央部２１のＣ−Ｃ線断面図は、図４（Ｃ）に示したように、２チャンバを構成することとなる。
【００３７】
ここで、上部テザー４の上方に区画されるチャンバを上部チャンバ２１ａ、上部テザー４の下方に区画されるチャンバを下部チャンバ２１ｂと定義する。このとき、下部チャンバ２１ｂの容量は、上部チャンバ２１ａよりも大きくなる。このように、中央部２１の下部チャンバ２１ｂの容量を大きくすることにより、乗員Ｍの両足の隙間に下部チャンバ２１ｂを宛がうことができる。
【００３８】
また、下部テザー５は、乗員Ｍの脛Ｍｓに対応する位置に配置されていることから、下部テザー５によって第一中間部２４の膨張厚さを規制することにより、中間チャンバ２４ｂと下部チャンバ２４ｃとの間に括れを形成することができる。
【００３９】
また、この括れは、第一端部２２と中央部２１の下部チャンバ２１ｂとの間に挟まれていることから、第一中間部２４に縫合された下部テザー５によってニーエアバッグ２の表面に窪みを形成することができる。同様に、第二中間部２５に縫合された下部テザー５によってニーエアバッグ２の表面に窪みを形成することができる。
【００４０】
したがって、図３に示したニーエアバッグ２が左ハンドル車の運転席に配置されている場合、第一中間部２４に形成された窪みで乗員Ｍの左足の脛Ｍｓを拘束することができ、第二中間部２５に形成された窪みで乗員Ｍの右足の脛Ｍｓを拘束することができる。
【００４１】
また、斜め前方外側（窓側）に向かう左足の移動を第一端部２２で抑制し、斜め前方外側に向かう右足の移動を中央部２１で抑制することができる。また、斜め前方内側（助手席側）に向かう右足の移動を第二端部２３で抑制し、斜め前方内側に向かう左足の移動を中央部２１で抑制することができる。
【００４２】
また、上部テザー４は、乗員Ｍの膝Ｍｋに対応する位置に配置されていることから、上部テザー４によって第一中間部２４から第二中間部２５に渡る範囲の膨張厚さを規制することにより、上部チャンバ２４ａと中間チャンバ２４ｂとの間及び上部チャンバ２１ａと下部チャンバ２１ｂとの間に括れを形成することができる。また、この括れは、第一端部２２と第二端部２３との間に挟まれていることから、上部テザー４によってニーエアバッグ２の表面に窪みを形成することができる。
【００４３】
したがって、第一中間部２４から第二中間部２５に渡る範囲に形成された窪みにより、乗員Ｍの両足の膝Ｍｋを拘束することができる。また、中央部２１の上部を上部テザー４で膨張厚さを規制することにより、ニーエアバッグ２を運転席に配置した場合であっても、ステアリングコラムＳｃと干渉することなく、ニーエアバッグ２を膨張展開することができる。
【００４４】
上述した第一実施形態に係るニーエアバッグ装置１によれば、ニーエアバッグ２の中央部２１を上下方向に２チャンバに区画するとともにニーエアバッグ２の第一中間部２４及び第二中間部２５を上下方向に３チャンバに区画する上部テザー４及び下部テザー５を配置したことにより、乗員Ｍの脛Ｍｓに相当する位置における膨張厚さを規制することができ、下部テザー５を配置した位置に窪みを形成しつつ、その両側に膨張部を形成することができる。したがって、本実施形態に係るニーエアバッグ装置１によれば、乗員Ｍの脛Ｍｓを拘束することができ、下腿部の拘束力を向上することができる。
【００４５】
次に、本発明の第二実施形態に係るニーエアバッグ２について、図５（Ａ）〜図６（Ｃ）を参照しつつ説明する。ここで、図５は、第二実施形態に係るニーエアバッグのカットパーツを示す平面図であり、（Ａ）は本体部、（Ｂ）は上部テザー、（Ｃ）は下部テザー、を示している。図６は、図５に示したニーエアバッグの変形例を示すカットパーツの平面図であり、（Ａ）は本体部、（Ｂ）は上部テザー、（Ｃ）は下部テザー、を示している。なお、下部テザー５以外の構成については、上述した第一実施形態に係るニーエアバッグ２と同じ構成であることから、ここでは詳細な説明を省略する。
【００４６】
図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示した第二実施形態に係るニーエアバッグ２は、下部テザー５を第一中間部２４に配置される第一下部テザー５４と、第二中間部２５に配置される第二下部テザー５５とにより構成したものである。なお、図５（Ａ）及び図５（Ｃ）において、第一下部テザー５４を縫合する部分を縫合予定線５４ｓで図示し、第二下部テザー５５を縫合する部分を縫合予定線５５ｓで図示してある。
【００４７】
図５（Ａ）に示したように、第一下部テザー５４は、第一中間部２４の左右方向の領域に渡って縫合され、第二下部テザー５５は、第二中間部２５の左右方向の領域に渡って縫合される。このように、下部テザー５を第一下部テザー５４及び第二下部テザー５５の二つに分割した場合であっても、上述した第一実施形態に係るニーエアバッグ２と同一の効果を発揮し得る。
【００４８】
図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示した第二実施形態に係るニーエアバッグ２の変形例は、第一下部テザー５４及び第二下部テザー５５を上下方向に沿って縫合したものである。このように、第一下部テザー５４を第一中間部２４の左右方向の領域の一部に縫合し、第二下部テザー５５を第二中間部２５の左右方向の領域の一部に縫合した場合であっても、上述した第二実施形態に係るニーエアバッグ２と同一の効果を発揮し得る。
【００４９】
上述した実施形態に係るニーエアバッグ２では、フロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒを一枚の基布パネル２ｐで構成した場合について説明したが、フロントパネル２ｆ及びリアパネル２ｒを分離した二枚の基布パネルで構成するようにしてもよい。
【００５０】
また、上述した実施形態に係るニーエアバッグ装置１では、ニーエアバッグ２を左ハンドル車の運転席に配置する場合について説明しているが、左ハンドル車の助手席に配置するようにしてもよい。この場合、ニーエアバッグ２は左右反転した形状に構成される。また、上述した実施形態に係るニーエアバッグ装置１は、右ハンドル車の運転席又は助手席に配置するようにしてもよい。
【００５１】
また、上述した実施形態に係るニーエアバッグ２では、車両の窓側（図の左側）に配置される第一端部２２の容量を第二端部２３よりも大きくなるように基布パネル２ｐを形成しているが、基布パネル２ｐは、左右対称となるように形成してもよい。
【００５２】
本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５３】
１  ニーエアバッグ装置
２  ニーエアバッグ
２ｈ  開口部
２ｆ  フロントパネル
２ｐ  基布パネル
２ｒ  リアパネル
２ｓ  縫合予定線
３  インフレータ
３ｉ  インフレータ配置予定部
４  上部テザー
４ｓ  縫合予定線
５  下部テザー
５ｓ  縫合予定線
６  リテーナ
２１  中央部
２１ａ  上部チャンバ
２１ｂ  下部チャンバ
２２  第一端部
２３  第二端部
２４  第一中間部
２４ａ  上部チャンバ
２４ｂ  中間チャンバ
２４ｃ  下部チャンバ
２５  第二中間部
４１  第一端部
４２  第二端部
５１  第一端部
５２  第二端部
５３  開口部
５４  第一下部テザー
５４ｓ  縫合予定線
５５  第二下部テザー
５５ｓ  縫合予定線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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