(57)【要約】【課題】１つの操作部でありながら、それぞれのダンパ装置へ流入するオイルの量、及び、それぞれのダンパ装置から流出するオイルの量を、より均一にすることができる技術を提供すること。【解決手段】車高調整装置（２０）は、隔壁（４２）によって内部が軸線（ＣＬ１）に並列な複数のオイル室（Ｏｉ）に区切られ、オイル室（Ｏｉ）のそれぞれに外部に繋がる筒体オイル穴（４３）が設けられた筒体（４０）と、この筒体（４０）に回転可能に設けられると共に、回転させることにより軸線（ＣＬ１）に沿って移動可能な１つの操作部（５０）と、オイル室（Ｏｉ）のそれぞれに収納されたピストン（６０）と、筒体オイル穴（４３）から流出したオイルが流入するダンパオイル穴（２２ｂ）が設けられ、このダンパオイル穴（２２ｂ）を介して充填されたオイルの量によって車高を調整可能である複数のダンパ装置（２２）と、を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取り付けられると共に筒状を呈し、軸線に沿って設けられた隔壁によって、内部が前記軸線に並列な複数のオイル室に区切られ、これらのオイル室にオイルが充填され、前記オイル室のそれぞれに外部に繋がる筒体オイル穴が設けられた筒体と、
この筒体に回転可能に設けられると共に、回転させることにより前記軸線に沿って移動可能な１つの操作部と、
この操作部によって前記軸線に沿って移動可能とされ、前記軸線に並列な複数のオイル室のそれぞれに収納されたピストンと、
このピストンが移動した際に前記筒体オイル穴から流出した前記オイルが流入するダンパオイル穴が設けられ、このダンパオイル穴を介して充填された前記オイルの量によって車高を調整可能であると共に、車輪に入力された衝撃エネルギを吸収可能な複数のダンパ装置と、を有することを特徴とする車高調整装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記筒体の端部に被せられ操作者が回転させることが可能なハンドル部を有することを特徴とする請求項１記載の車高調整装置。
【請求項３】
前記操作部及び前記ピストンの間に設けられ、前記操作部の回転を許容しつつ、前記操作部の前記軸線方向への荷重を前記ピストンに伝達する荷重伝達部を、さらに有することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車高調整装置。
【請求項４】
前記荷重伝達部は、前記操作部に面接触しているドーナツ板状の第１ワッシャと、この第１ワッシャの表面に塗布されたテフロン製のテフロン層と、このテフロン層に重ねられ前記ピストンが当接している第２ワッシャと、を有することを特徴とする請求項３記載の車高調整装置。
【請求項５】
前記ピストンは、それぞれ、一端に前記オイルの漏れを抑制するシール部材を有すると共に、他端が１つの保持部材によって保持され、
前記シール部材は、前記オイル室の内周面に密着し、
前記保持部材は、前記筒体の内周面に当接して前記ピストンと共に前記軸線に沿って移動可能であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項記載の車高調整装置。
【請求項６】
前記筒体は、前記車体にスイング可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項記載の車高調整装置。
【請求項７】
前記筒体オイル穴から前記ダンパオイル穴までを接続する接続部材を有し、
前記筒体オイル穴は、それぞれ近接して設けられていることを特徴とする請求項６記載の車高調整装置。
【請求項８】
前記車体は、乗員が跨って乗車する鞍乗り型車両の車体であることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１項記載の車高調整装置。
【請求項９】
車体に取り付けられると共に筒状を呈し、軸線に沿って設けられた隔壁によって内部が複数のオイル室に区切られ、これらのオイル室にオイルが充填され、前記オイル室のそれぞれに外部に繋がる筒体オイル穴が設けられた筒体と、
この筒体に回転可能に設けられると共に、回転させることにより前記軸線に沿って移動可能な１つの操作部と、
この操作部によって前記軸線に沿って移動可能とされると共に、前記オイル室のそれぞれに収納され、一端に前記オイル室に密着するシール部材が設けられたピストンと、
これらの操作部及びピストンの間に設けられ、前記操作部の回転を許容しつつ、前記操作部の前記軸線方向への荷重を前記ピストンに伝達する荷重伝達部と、
全ての前記ピストンの他端を保持すると共に、前記筒体の内周面に当接して前記ピストンと共に前記軸線に沿って移動可能な保持部材と、
前記ピストンが移動した際に前記筒体オイル穴から流出した前記オイルが流入するダンパオイル穴が設けられ、このダンパオイル穴を介して充填された前記オイルの量によって車高を調整可能であると共に、車輪に入力した衝撃エネルギを吸収可能な複数のダンパ装置と、を有することを特徴とする車高調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダンパ装置にオイルを流入させ、又は、ダンパ装置からオイルを流出させることにより車高を調整する車高調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員が跨がって乗車する鞍乗り型車両として、車高を調整可能な車高調整装置が搭載されたものが知られている。車高調整装置は、ダンパ装置に充填されたオイルの量を調整することにより、車高を調整する。車高調整装置に関する従来技術として、特許文献１及び特許文献２に開示される技術がある。
【０００３】
特許文献１に示されるような、車高調整装置は、車体に取り付けられると共に筒状を呈した筒体と、この筒体に回転可能に設けられた操作部と、この操作部によって筒体の軸線に沿って移動可能に設けられたピストンと、このピストンが移動した際に筒体から流出したオイルが流入するダンパ装置と、を有している。ダンパ装置は、車輪を挟むようにして２つ設けられている。
【０００４】
車高を上げる場合には、操作部を回転させてピストンを前進させる。ピストンが前進することにより、それぞれのダンパ装置にオイルが送られる。ダンパ装置に送られたオイルによってダンパ装置内のピストンが押し下げられ、車高を上げることができる。車高を下げる場合には、操作部を回転させてピストンを後退させる。ダンパ装置に設けられたばねの付勢力によってダンパ装置内のピストンが押し上げられ、車高を下げることができる。
【０００５】
特許文献２に示されるような、車高調整装置は、モータと、このモータの軸に設けられたウォームと、このウォームが回転することにより回転する複数のねじ軸と、これらのねじ軸の先端にそれぞれ設けられねじ軸が回転することにより進退可能なピストンと、これらのピストンが移動した際に筒体から流出したオイルが流入するダンパ装置と、を有している。
【０００６】
モータを回転させることにより、複数のねじ軸を同時に作動させることができ、複数のピストンを同時に進退させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭５８−１１８４０８号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３１５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明者らが研究したところ、特許文献１に開示されたピストンを前進させ、２つのダンパ装置にオイルを流入させた際に、それぞれのダンパ装置に流入するオイルの量は僅かに異なることが分かった。それぞれのダンパ装置は、ばねの付勢力等の不可避的な差異を有する。このため、オイルが流入しやすいダンパ装置により多くのオイルが流入したものと考えられる。ダンパ装置から流出するオイルの量についても同様である。
【０００９】
オイルの流入量が異なると、それぞれのダンパ装置によって調整される高さが異なることとなる。
【００１０】
このような課題の解決手段として、それぞれのダンパ装置に対応させて操作部を設けることが考えられる。しかし、操作部を複数設けた場合には、それぞれの操作部を操作する必要があり、車高を調整する作業に時間がかかることとなる。
【００１１】
仮に、特許文献２に開示された構成を採用した場合には、ピストン毎にねじ軸を設ける必要があり、これらのねじ軸を回転可能に支持する軸受等もそれぞれ必要となる。即ち、特許文献２に開示された車高調整装置は、多くの部品を必要とする。
【００１２】
本発明は、１つの操作部でありながら、それぞれのダンパ装置へ流入するオイルの量、及び、それぞれのダンパ装置から流出するオイルの量を、より均一にすることができる車高調整装置を少ない部品点数によって提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明によれば、車体に取り付けられると共に筒状を呈し、軸線に沿って設けられた隔壁によって、内部が前記軸線に並列な複数のオイル室に区切られ、これらのオイル室にオイルが充填され、前記オイル室のそれぞれに外部に繋がる筒体オイル穴が設けられた筒体と、
この筒体に回転可能に設けられると共に、回転させることにより前記軸線に沿って移動可能な１つの操作部と、
この操作部によって前記軸線に沿って移動可能とされ、前記軸線に並列な複数のオイル室のそれぞれに収納されたピストンと、
このピストンが移動した際に前記筒体オイル穴から流出した前記オイルが流入するダンパオイル穴が設けられ、このダンパオイル穴を介して充填された前記オイルの量によって車高を調整可能であると共に、車輪に入力された衝撃エネルギを吸収可能な複数のダンパ装置と、を有することを特徴とする車高調整装置が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、筒体の内部が複数のオイル室に区切られていると共に、これらのオイル室のそれぞれに、ピストンが設けられている。それぞれのオイル室は、充填されたオイルが流入及び流出可能にダンパ装置に繋げられている。それぞれのピストンは、１つの操作部に連結されており、この操作部によって、軸線に沿って移動させられる。このため、本発明によれば、それぞれのピストンの移動量を同じにすることができる。オイル室から流出し、オイル室へ流入するオイルの量は、ピストンの移動量によって決められる。このため、ピストンの移動量を同じにすることにより、オイル室へ流入及び流出するオイルの量も同量とすることができる。したがって、本発明によれば、１つの操作部でありながら、それぞれのダンパ装置へ流入するオイルの量、及び、それぞれのダンパ装置から流出するオイルの量を、より均一にすることができる。
【００１５】
加えて、操作部は、回転させることにより筒体の軸線に沿って移動可能に設けられている。さらに、ピストンは、軸線に並列な複数のオイル室のそれぞれに収納されている。回転し軸線に沿って移動した操作部は、ピストンを軸線に沿って移動させる。操作部を移動可能とすると共に、操作部の移動方向に沿ってピストンを移動させるため、車高調整装置の部品点数を削減することができる。
【００１６】
本発明によれば、１つの操作部でありながら、それぞれのダンパ装置へ流入するオイルの量、及び、それぞれのダンパ装置から流出するオイルの量を、より均一にすることができる車高調整装置を、少ない部品点数によって提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例１による車高調整装置が搭載された三輪車を右斜め後方から見た状態の斜視図である。
【図２】図１に示した車高調整装置を模式的に示した図である。
【図３】図１の要部を拡大した図である。
【図４】図３の４−４線に沿った断面図である。
【図５】図３に示した筒体及び操作部をスイングさせた状態の車高調整装置について説明する図である。
【図６】図４に示した操作部を操作した際の車高調整装置について説明する図である。
【図７】図６の７−７線に沿った断面図である。
【図８】本発明の実施例２による車高調整装置を模式的に示した図である。
【図９】本発明の実施例３による車高調整装置を模式的に示した図である。
【図１０】図９の１０−１０線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、説明中、左右とは三輪車の乗員を基準として左右、前後とは三輪車の進行方向を基準として前後を指す。また、図中Ｆｒは前、Ｒｒは後、Ｌｅは乗員から見て左、Ｒｉは乗員から見て右、Ｕｐは上、Ｄｎは下を示している。
＜実施例１＞
【００１９】
図１を参照する。本発明による車高調整装置２０は、例えば、乗員が跨がって乗車する三輪車１０（鞍乗り型車両１０）に搭載される。
【００２０】
三輪車１０は、車体１１と、この車体１１に支持され車高を調整可能な車高調整装置２０と、この車高調整装置２０の一部を構成する左右のダンパ装置２２、２２に支持された左右の車軸１４、１４と、これらの左右の車軸１４、１４に回転可能に支持された左右の後輪１５、１５（車輪１５、１５）と、車体１１の上部にスイング可能に設けられ乗員が着座するシート１６と、を有している。シート１６は、前端が車体１１に固定され、前後方向にスイング可能に支持されている。
【００２１】
図２を参照する。車高調整装置２０は、油圧を調整するために乗員が操作する油圧調整ユニット３０と、この油圧調整ユニット３０の操作によってオイルの充填量が調整される左右のダンパ装置２２、２２と、これらの左右のダンパ装置２２、２２から油圧調整ユニット３０までを接続するチューブ状の左右の接続部材２３、２３と、を有する。
【００２２】
図３及び図４を参照する。油圧調整ユニット３０は、車体１１にスイング可能に取り付けられ一端が閉じられた筒体４０と、この筒体４０に回転可能に設けられ回転させることにより筒体４０の軸線ＣＬ１に沿って移動可能な操作部５０と、この操作部５０によって軸線ＣＬ１に沿って移動させられる２つのピストン６０、６０と、これらの操作部５０及びピストン６０、６０の間に設けられ操作部５０の軸線ＣＬ１方向への荷重をピストン６０、６０に伝達する荷重伝達部３４と、全てのピストン６０、６０を保持している１つの保持部材３５と、筒体４０の他端にねじ３６によって固定され中心に雌ねじが切られたナット部材３７と、このナット部材３７の外周に形成されたポケット３７ａに一部が収納され操作部５０の回転を乗員に認識させるクリック機構７０と、ナット部材３７に隣接して設けられたリング状の部材であってナット部材３７が筒体４０から外れることを抑制するストッパリング３９と、を有する。
【００２３】
筒体４０は、車体１１に固定するための軸部材１７が貫通する貫通穴４１を一端に有している。貫通穴４１は、軸線ＣＬ１に対して垂直に開けられている。筒体４０は、軸部材１７の軸線ＣＬ３を中心に車両左右方向にスイング可能に設けられている。即ち、筒体４０は、軸部材１７を介して車体１１にスイング可能に支持されている。筒体４０は、図３に示される状態から、左方且つ上方にスイングさせることができる。図３に示される状態は、筒体４０の倒伏状態ということができる。
【００２４】
特に図４を参照する。筒体４０は、一端が閉じられた筒状の部品である。筒体４０は、軸線ＣＬ１に沿って設けられ内部を２つのオイル室Ｏｉ、Ｏｉに区切る隔壁４２と、それぞれのオイル室Ｏｉ、Ｏｉの先端に設けられダンパ装置２２、２２（図２参照）に繋がる筒体オイル穴４３、４３と、他端の側面から内部を貫通しねじ３６が通されるねじ挿通穴４４と、他端の側面から内部まで貫通しクリック機構７０が臨むクリック機構挿通穴４５と、他端の内周の全周に溝状に形成されストッパリング３９が嵌め込まれたリング嵌め込み溝部４６と、を有している。
【００２５】
２つのオイル室Ｏｉ、Ｏｉは、それぞれ同じ大きさの円筒状に形成されている。オイル室Ｏｉ、Ｏｉには、オイルが充填されていると共に、ピストン６０、６０の先端部が収納されている。
【００２６】
筒体オイル穴４３、４３は、オイル室Ｏｉ、Ｏｉよりも径の小さい円柱状の穴である。筒体オイル穴４３、４３は、共に下方に向けて開けられている。即ち、筒体オイル穴４３、４３の外部側の端部は、共に筒体４０の下部に臨む。筒体オイル穴４３、４３は、それぞれ近接して設けられている、ということができる。
【００２７】
操作部５０は、キャップ状を呈すると共に筒体４０の他端に回転可能に被せられたハンドル部５１と、このハンドル部５１の中心に固定されると共に先端がナット部材３７に螺合されたボルト部材５２と、このボルト部材５２の先端に取り付けられたボルト部材５２よりも径の大きいキャップ部材５３と、このキャップ部材５３をボルト部材５２に固定している操作部ナット５４と、ボルト部材５２をハンドル部５１に固定している操作部ねじ５５と、操作部ねじ５５及びボルト部材５２の間に挟みこまれボルト部材５２よりも径の大きな操作部ワッシャ５６と、を有する。
【００２８】
ハンドル部５１は、軸線ＣＬ１に対して垂直に設けられた円板状のハンドル底部５１ａと、このハンドル底部５１ａの周縁から筒体４０の側面に沿って延びるハンドル側壁部５１ｂと、を有する。
【００２９】
ハンドル底部５１ａは、その中心に、ボルト部材５２のボルト頭部５２ａが収納されたボルト収納穴５１ｃを有する。
【００３０】
ハンドル側壁部５１ｂの内周には、軸線ＣＬ１に平行に且つ溝状に形成されたハンドル溝部７３が多数形成されている。ハンドル溝部７３は、クリック機構７０の一部を構成する。詳細は後述する。
【００３１】
ボルト部材５２は、フランジ付き六角ボルトの先端を加工した部品を採用することができる。ボルト部材５２は、ハンドル底部５１ａに臨むボルト頭部５２ａと、このボルト頭部５２ａの下端から径方向に広がったボルトフランジ部５２ｂと、このボルトフランジ部５２ｂの下端から延びナット部材３７に螺合された第１ねじ部５２ｃと、この第１ねじ部５２ｃから連続し外周にキャップ部材５３が取り付けられたボルト小径部５２ｄと、このボルト小径部５２ｄの先端に形成され操作部ナット５４が取り付けられた第２ねじ部５２ｅと、を有する。
【００３２】
ボルト頭部５２ａ、ボルトフランジ部５２ｂ及び第１ねじ部５２ｃの中心は、操作部ねじ５５を螺合させることができるよう雌ねじ状に形成されている。
【００３３】
ボルト小径部５２ｄは、第１ねじ部５２ｃよりも小さな径とされている。このため、第１ねじ部５２ｃ及びボルト小径部５２ｄの境界は、段差状に形成されている。キャップ部材５３は、段差によってボルト頭部５２ａ側への移動を規制されている。
【００３４】
第２ねじ部５２ｅの先端は、潰されることにより径が広げられている。第２ねじ部５２ｅの先端は、径が広げられることにより、操作部ナット５４が落下することを抑制している。
【００３５】
キャップ部材５３は、第１ねじ部５２ｃの先端に当接したキャップ大径部５３ａと、このキャップ大径部５３ａの先端に形成されキャップ大径部５３ａよりも小さな径のキャップ小径部５３ｂと、を有している。キャップ大径部５３ａは、荷重伝達部３４に面接触している。キャップ小径部５３ｂは、ドーナツ形状を呈する荷重伝達部３４の中心を貫通している。
【００３６】
操作部ワッシャ５６は、ドーナツ板状の部品である。操作部ワッシャ５６の外周側の端部は、ハンドル底部５１ａに接している。
【００３７】
ピストン６０は、オイル室Ｏｉに収納された円柱状のピストン本体６１と、このピストン本体６１の一端に形成されたピストン溝部６１ａに嵌められたシール部材６２と、ピストン本体６１の他端から操作部５０に向かって突出したピストン突出部６３と、を有する。
【００３８】
シール部材６２は、オイル室Ｏｉの内壁に密着し、オイルの操作部５０側への漏れを抑制している。
【００３９】
ピストン突出部６３は、円柱状を呈し、保持部材３５を貫通している。ピストン突出部６３の先端は、それぞれ荷重伝達部３４に当接している。
【００４０】
荷重伝達部３４は、キャップ部材５３（操作部５０）に面接触しているドーナツ板状の第１ワッシャ３４ａと、この第１ワッシャ３４ａの表面に塗布されたテフロン製のテフロン層３４ｂと、このテフロン層３４ｂに重ねられピストン６０，６０が当接している第２ワッシャ３４ｃと、を有する。
【００４１】
第１ワッシャ３４ａは、第２ワッシャ３４ｃよりも、キャップ部材５３に対する摩擦抵抗が小さい。
【００４２】
第２ワッシャ３４ｃは、ドーナツ板状の部品であり、第１ワッシャ３４ａよりも板厚が厚い。加えて、第２ワッシャ３４ｃは、第１ワッシャ３４ａよりも曲げ剛性が高い。
【００４３】
保持部材３５は、金属板により構成される。保持部材３５は、軸線ＣＬ１に垂直に設けられた円板状の保持部材底部３５ａと、この保持部材底部３５ａの周縁から延びる保持部材壁部３５ｂと、を有する。
【００４４】
保持部材底部３５ａは、中心に設けられた中心穴３５ｃと、貫通したピストン突出部６３を保持する保持穴３５ｄ、３５ｄと、を有している。
【００４５】
保持部材壁部３５ｂは、保持部材底部３５ａから筒体４０の他端に向かって延びていると共に、筒体４０の内周面に当接している。
【００４６】
ナット部材３７は、それぞれ外周面から軸線ＣＬ１に向かって開けられ、クリック機構７０の一部を収納するポケット３７ａと、ねじ３６を螺合可能に雌ねじ状に形成されたナット部ねじ穴３７ｂと、を有する。
【００４７】
ポケット３７ａは、ナット部材３７の外周に互いに１８０°ずらして２箇所に設けられている。
【００４８】
ナット部ねじ穴３７ｂは、ナット部材３７の外周に互いに１２０°ずつずらして３箇所に設けられている。
【００４９】
クリック機構７０は、ポケット３７ａに収納されたばね７１と、このばね７１によってハンドル部５１に向かって付勢される鋼球製のボール７２と、ハンドル部５１の内周に形成されボール７２が当接するハンドル溝部７３と、を有する。
【００５０】
ストッパリング３９は、例えば、Ｃ字状を呈するＣ字リングを採用することができる。中心に向かってストッパリング３９を撓ませた状態でリング嵌め込み溝部４６に臨ませ、撓みを解消させることによりストッパリング３９は、リング嵌め込み溝部４６に嵌め込まれる。
【００５１】
乗員がハンドル部５１を回転させると、ボルト部材５２、操作部ねじ５５、操作部ワッシャ５６、キャップ部材５３、及び、操作部ナット５４が回転する。筒体４０、ナット部材３７、及び、荷重伝達部３４は、回転しない。ナット部材３７が回転しないため、ボルト部材５２は、回転しつつ軸線ＣＬ１に沿って移動する。
【００５２】
例えば、ボルト部材５２を筒体オイル穴４３側に向かって移動すると、荷重伝達部３４、ピストン６０、及び、保持部材３５が押されて筒体オイル穴４３側に移動する。ピストン６０が筒体オイル穴４３側に移動すると、オイル室Ｏｉ内のオイルは、外部に押し出され、ダンパ装置２２（図２参照）に供給される。
【００５３】
図２を参照する。左右のダンパ装置２２、２２は、それぞれ同じ構成とされている。
【００５４】
左右のダンパ装置２２、２２は、車高を調整することのできる周知のダンパ装置を採用することができる。即ち、油圧調整ユニット３０からオイルが送られることにより押し下げられる車高調整ピストン２２ａ、２２ａを有している。車高調整ピストン２２ａ、２２ａは、それぞれ、付勢部材によって上方に付勢されている。付勢部材の付勢力によって、車高調整ピストン２２ａ、２２ａが上昇すると、ダンパ装置内のオイルは、ダンパオイル穴２２ｂから油圧調整ユニット３０に戻される。
【００５５】
左右の接続部材２３、２３は、周知のチューブによって構成することができる。接続部材２３は、それぞれ筒体オイル穴４３（図４参照）からダンパオイル穴２２ｂまでを接続している。
【００５６】
以上に説明した車高調整装置２０の操作方法について、以下に説明する。
【００５７】
図１を参照する。車高を調整する場合には、乗員は、シート１６の後端を持ち上げ、シート１６を前方にスイングさせる。シート１６を持ち上げると、図３に示されるように、油圧調整ユニット３０が現れる。
【００５８】
図５を参照する。次に、乗員は、ハンドル部５１を持ち上げる。油圧調整ユニット３０は、軸部材１７を中心に左に向かってスイングする。ハンドル部５１は、車体１１に囲われた部位から、車体１１の外部へ露出する。次に、乗員は、ハンドル部５１を回転させる。
【００５９】
図４に示される状態において、ハンドル部５１は、後退限に位置している。この状態からハンドル部５１を回転させると、ハンドル部５１と共にボルト部材５２が回転し、筒体オイル穴４３側に向かって前進する。ボルト部材５２が前進すると、キャップ部材５３が前進し、荷重伝達部３４も前進する。ボルト部材５２を前進させる荷重は、荷重伝達部３４を介して、ピストン６０、６０に伝達される。これにより、ピストン６０、６０は、オイル室Ｏｉ、Ｏｉ内をそれぞれ前進する。ピストン６０、６０は、それぞれ荷重伝達部３４に接触している。このため、ピストン６０、６０の前進量は、ボルト部材５２の前進量と同じである。
【００６０】
図６を参照する。ハンドル部５１を回転させ続けると、ピストン６０、６０は、オイル室Ｏｉ、Ｏｉの前端に当接し、前進を規制される。
【００６１】
図７を併せて参照する。ピストン６０、６０が前進すると、オイル室Ｏｉ、Ｏｉ内のオイルは、筒体オイル穴４３、４３から外部に押し出される。押し出されたオイルは、接続部材２３、２３を介してダンパ装置２２、２２（図２参照）に送られる。
【００６２】
図２を参照する。接続部材２３、２３からダンパ装置２２、２２内に送られると、車高調整ピストン２２ａ、２２ａが押し下げられる。これにより、車高が上げられる。
【００６３】
一方、車高を下げる際には、ハンドル部５１を逆に回転させ、後退させる。ハンドル部５１を後退させると、ダンパ装置２２、２２内の付勢部材の付勢力によって車高調整ピストン２２ａ、２２ａが押し上げられる。これにより、車高が下げられる。ピストン２２ａ、２２ａが押し上げられることにより、オイルは、接続部材２３、２３を介して油圧調整ユニット３０内部に戻る。
【００６４】
図４を参照する。ハンドル部５１を回転させると、クリック機構７０のボール７２は、ばね７１の付勢力に抗して隣り合うハンドル溝部７３同士の間を乗り越える。さらに回転させると、ボール７２は、ばね７１の付勢力によってハンドル溝部７３に収まる。ハンドル溝部７３に収まる際に発生する振動は、乗員の手に伝わる。これにより、乗員は、ハンドル部５１が所定量回転したことを認識する。本実施例においては、ボール７２が半周毎に配置されているため、ハンドル部５１を半周回転させる毎に、振動が乗員の手に伝わる。
【００６５】
以上に説明した本発明は、以下のようにいうことができる。
【００６６】
車高調整装置２０は、車体１１に取り付けられると共に筒状を呈し、軸線ＣＬ１に沿って設けられた隔壁４２によって、内部が軸線ＣＬ１に並列な複数のオイル室Ｏｉに区切られ、これらのオイル室Ｏｉにオイルが充填され、オイル室Ｏｉのそれぞれに外部に繋がる筒体オイル穴４３が設けられた筒体４０と、
この筒体４０に回転可能に設けられると共に、回転させることにより軸線ＣＬ１に沿って移動可能な１つの操作部５０と、
この操作部５０によって軸線ＣＬ１に沿って移動可能とされ、軸線ＣＬ１に並列な複数のオイル室Ｏｉのそれぞれに収納されたピストン６０と、
このピストン６０が移動した際に筒体オイル穴４３から流出したオイルが流入するダンパオイル穴２２ｂが設けられ、このダンパオイル穴２２ｂを介して充填されたオイルの量によって車高を調整可能であると共に、後輪１５に入力された衝撃エネルギを吸収可能な複数のダンパ装置２２と、を有する。
【００６７】
特に、筒体４０の内部が複数のオイル室Ｏｉに区切られていると共に、これらのオイル室Ｏｉのそれぞれにピストン６０が設けられ、これらのピストン６０は、１つの操作部５０によって軸線ＣＬ１に沿って移動させられる。それぞれのオイル室Ｏｉは、充填されたオイルが流入及び流出可能にダンパ装置２２に繋げられている。それぞれのピストン６０は、操作部５０に連結されており、操作部５０を軸線ＣＬ１に沿って移動させることにより、操作部５０によって移動させられる。このため、それぞれのピストン６０の移動量を同じにすることができる。オイル室Ｏｉから流出し、オイル室Ｏｉへ流入するオイルの量は、ピストン６０の移動量によって決められる。このため、それぞれのピストン６０の移動量を同じにすることにより、それぞれのオイル室Ｏｉへ流入及び流出するオイルの量も同量とすることができる。したがって、１つの操作部５０でありながら、それぞれのダンパ装置２２へ流入するオイルの量、及び、それぞれのダンパ装置２２から流出するオイルの量を、より均一にすることができる。
【００６８】
加えて、操作部５０は、回転させることにより筒体４０の軸線ＣＬ１に沿って移動可能に設けられている。さらに、ピストン６０は、軸線ＣＬ１に並列な複数のオイル室Ｏｉのそれぞれに収納されている。回転し軸線ＣＬ１に沿って移動した操作部５０は、ピストン６０を軸線ＣＬ１に沿って移動させる。操作部５０を移動可能とすると共に、操作部５０の移動方向に沿ってピストン６０を移動させるため、車高調整装置２０の部品点数を削減することができる。
【００６９】
本発明によれば、１つの操作部５０でありながら、それぞれのダンパ装置２２へ流入するオイルの量、及び、それぞれのダンパ装置２２から流出するオイルの量を、より均一にすることができる車高調整装置２０を、少ない部品点数によって提供することができる。
【００７０】
さらには、操作部５０は、筒体４０の端部に被せられ操作者が回転させることが可能なハンドル部５１を有する。
【００７１】
操作者によって回転されるハンドル部５１は、筒体４０の端部に被せられている。ピストン６０を動かすためのモータ等が不要であるため、より部品点数を削減することができる。
【００７２】
さらには、操作部５０及びピストン６０の間に設けられ、操作部５０の回転を許容しつつ、操作部５０の軸線ＣＬ１方向への荷重をピストン６０に伝達する荷重伝達部３４を、有する。
【００７３】
荷重伝達部３４を介することにより、操作部５０の先端をピストン６０に直接的に当てた場合よりも、操作部５０を円滑に回転させることができる。これにより、車高調整装置２０の操作性を高めることができる。
【００７４】
荷重伝達部３４は、操作部５０に面接触しているドーナツ板状の第１ワッシャ３４ａと、この第１ワッシャ３４ａの表面に塗布されたテフロン製のテフロン層３４ｂと、このテフロン層３４ｂに重ねられピストン６０，６０が当接している第２ワッシャ３４ｃと、を有する。
【００７５】
本発明の車高調整装置２０は、軸線ＣＬ１を中心に操作部５０を回転させることにより、ピストン６０、６０を軸線ＣＬ１に沿って移動させる。荷重伝達部３４は、操作部５０に接触している第１ワッシャ３４ａ、及び、ピストン６０、６０に当接している第２ワッシャ３４ｃの間に、テフロン製のテフロン層３４ｂが介在している。これにより、操作部５０の回転を円滑にすると共に、確実に操作部５０の軸線ＣＬ１に沿った方向への力をピストン６０、６０に伝達することができる。
【００７６】
さらに、ピストン６０は、それぞれ、一端にオイルの漏れを抑制するシール部材６２を有すると共に、他端が１つの保持部材３５によって保持され、
シール部材６２は、オイル室Ｏｉの内周面に密着し、
保持部材３５は、筒体４０の内周面に当接してピストン６０と共に軸線ＣＬ１に沿って移動可能である。
【００７７】
即ち、ピストン６０は、一端がシール部材６２を介してオイル室Ｏｉに支持され、他端が保持部材３５を介して筒体４０に支持されている。両端が支持されているため、オイル室Ｏｉの軸線ＣＬ２に対してピストン６０が傾くことを抑制し、円滑に移動させることができる。
【００７８】
加えて、１つの保持部材３５に全てのピストン６０が保持される。仮に、１つのピストン６０が傾こうとした場合に、他のピストン６０がこれに抗するため、傾くことを抑制される。このため、より確実にピストン６０をオイル室Ｏｉの軸線ＣＬ２に沿って移動させることができる。
【００７９】
さらに、筒体４０は、車体１１にスイング可能に設けられている。
【００８０】
乗員は、筒体４０を操作しやすい方向にスイングさせた上で、操作部５０を操作することができる。これにより、車高調整装置２０の操作性を高めることができる。
【００８１】
さらに、筒体オイル穴４３からダンパオイル穴２２ｂまでを接続する接続部材２３を有し、
筒体オイル穴４３は、それぞれ近接して設けられている。
【００８２】
筒体オイル穴４３が隣接しているため、筒体４０に対して、接続部材２３の端部は、互いに近接して設けられる。筒体４０をスイングさせる際に、接続部材２３の端部が近接しているため、他の部品が接続部材２３に干渉することを抑制できる。即ち、車高調整装置２０の操作性を高めることができる。
【００８３】
さらに、車体１１は、乗員が跨って乗車する鞍乗り型車両１０の車体である。
【００８４】
鞍乗り型車両１０は、乗員の体重や搭載される荷物の量によって、車体１１の沈み込む量が変化する。このため、本発明による車高調整装置２０は、特に鞍乗り型車両１０に搭載されることが好ましい。
【００８５】
操作部５０の先端には、キャップ部材５３が取り付けられている。荷重伝達部３４は、キャップ部材５３に当接している。荷重伝達部３４との摩擦抵抗が小さな素材を選択することにより、さらに操作部５０を容易に回転させることができる。
＜実施例２＞
【００８６】
次に、本発明の実施例２を図面に基づいて説明する。
【００８７】
図８は、実施例２の車高調整装置２０Ａを模式的に示し、上記図２に対応させて表している。図８に示されるように、車高調整装置２０Ａは、二輪車１０Ａ（鞍乗り型車両１０Ａ）に搭載されている。その他の基本的な構成については、実施例１による車高調整装置２０と共通する。実施例１と共通する部分については、符号を流用すると共に、詳細な説明を省略する。
【００８８】
実施例２による車高調整装置２０Ａも、上述した本発明所定の効果を得ることができる。
＜実施例３＞
【００８９】
次に、本発明の実施例３を図面に基づいて説明する。
【００９０】
図９は、実施例３の車高調整装置２０Ｂを模式的に示し、上記図２に対応させて表している。図１０は、図９の１０−１０線断面図であり、上記図７に対応させて表している。
【００９１】
特に図１０を参照する。実施例３による車高調整装置２０Ｂは、筒体４０Ｂの内部に４つのオイル室Ｏｉ１〜Ｏｉ４が設けられている。オイル室Ｏｉ１〜Ｏｉ４は、大きさによって２種類のオイル室に分けることができる。第１のオイル室Ｏｉ１、Ｏｉ２は、第２のオイル室Ｏｉ３、Ｏｉ４よりも大きい。
【００９２】
換言すれば、筒体４０Ｂに対して、できるだけ大きなオイル室である第１のオイル室Ｏｉ１、Ｏｉ２を設け、余った部位にさらに追加のオイル室である第２のオイル室Ｏｉ３、Ｏｉ４を設けた。２つの第１のオイル室Ｏｉ１、Ｏｉ２は、同じ大きさである。２つの第２のオイル室Ｏｉ３、Ｏｉ４は、同じ大きさである。
【００９３】
図９を併せて参照する。筒体オイル穴４３Ｂ、４３Ｃから、ダンパオイル穴２２ｂまでを接続する接続部材２３Ｂは、第１のオイル室Ｏｉ１、Ｏｉ２からのオイルが流れる第１のチューブ８１と、第２のオイル室Ｏｉ３、Ｏｉ４からのオイルが流れる第２のチューブ８２と、を有する。第１のチューブ８１及び第２のチューブ８２は、合流する。
【００９４】
第１のオイル室Ｏｉ１、Ｏｉ２には、第１のピストン本体６１Ｂ、６１Ｂ（第１のピストン６０Ｂ、６０Ｂ）がそれぞれ収納されている。第２のオイル室Ｏｉ３、Ｏｉ４には、第２のピストン本体６１Ｃ、６１Ｃ（第２のピストン６０Ｃ、６０Ｃ）がそれぞれ収納されている。第１のピストン本体６１Ｂは、第２のピストン本体６１Ｃよりも大きい。
【００９５】
その他の基本的な構成については、実施例１による車高調整装置２０と共通する。実施例１と共通する部分については、符号を流用すると共に、詳細な説明を省略する。
【００９６】
ハンドル部５１を回転させると、それぞれのピストン６０Ｂ、６０Ｃは、オイル室Ｏｉ１〜Ｏｉ４内を移動する。ピストン６０、６０は、それぞれ荷重伝達部３４（図４参照）に接触している。このため、ピストン６０Ｂ、６０Ｃの移動量は、ボルト部材５２（図４参照）の移動量と同じである。
【００９７】
一方の接続部材２３Ｂへ流れるオイルの流量は、第１のオイル室Ｏｉ１及び第２のオイル室Ｏｉ３の断面積によって規定される。他方の接続部材２３Ｂへ流れるオイルの流量は、第１のオイル室Ｏｉ２及び第２のオイル室Ｏｉ４の断面積によって規定される。２つの第１のオイル室Ｏｉ１、Ｏｉ２は、断面積が同じであり、２つの第２のオイル室Ｏｉ３、Ｏｉ４は、断面積が同じである。このため、第１のオイル室Ｏｉ１の断面積＋第２のオイル室Ｏｉ３の断面積＝第１のオイル室Ｏｉ２の断面積＋第２のオイル室Ｏｉ４の断面積となる。このような関係にあるオイル室Ｏｉ１〜Ｏｉ４内を、それぞれのピストン本体６１Ｂ、６１Ｃは、同じ量だけ移動する。このため、それぞれの接続部材２３Ｂ、２３Ｂ内を流れるオイルの流量は、同じ量とされる。
【００９８】
実施例３による車高調整装置２０Ｂも、ピストン６０Ｂ、６０Ｃの移動量を同じにすることができ、オイルの流入量及び流出量を制御することができる。即ち、実施例３による車高調整装置２０Ｂも、本発明所定の効果を得ることができる。
【００９９】
加えて、筒体４０Ｂの内部に４つのオイル室Ｏｉ１〜Ｏｉ４を設けることにより、筒体４０Ｂ内部のデッドスペースを小さくし、筒体４０Ｂの小型化を図ることができる。
【０１００】
尚、本発明による車高調整装置は、前に二輪、後に一輪の三輪車や、乗員が跨がって乗る四輪車にも適用可能である。さらには、本発明は、鞍乗り型車両以外の車両にも適用可能である。
【０１０１】
さらに、車高調整装置に設けられるダンパ装置の数は、２つ以上の複数であればよい。ダンパ装置の数は、実施例において説明した２つには限られない。
【０１０２】
本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は、実施例に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明の車高調整装置は、三輪車の車高を調整するのに好適である。
【符号の説明】
【０１０４】
１０、１０Ｂ…三輪車（鞍乗り型車両）
１０Ａ…二輪車（鞍乗り型車両）
１１…車体
１５…後輪（車輪）
２０、２０Ａ、２０Ｂ…車高調整装置
２２…ダンパ装置
２２ｂ…ダンパオイル穴
２３、２３Ｂ…接続部材
３４…荷重伝達部
３４ａ…第１ワッシャ
３４ｂ…テフロン層
３４ｃ…第２ワッシャ
３５…保持部材
４０…筒体
４２…隔壁
５０…操作部
５１…ハンドル部
６０、６０Ａ…ピストン
６０Ｂ…第１のピストン（ピストン）
６０Ｃ…第２のピストン（ピストン）
６２…シール部材
ＣＬ１…（筒体の）軸線
Ｏｉ…オイル室
Ｏｉ１、Ｏｉ２…第１のオイル室（オイル室）
Ｏｉ３、Ｏｉ４…第２のオイル室（オイル室）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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