(57)【要約】      （修正有）【課題】液体容器内での液体の波打ちを抑制することができる技術を提供する。【解決手段】液体容器は、ヘッドが設けられたキャリッジを備え、キャリッジを往復移動させながら、液体をヘッドから噴射して消費する液体消費装置のキャリッジに装着され、ヘッドに供給される液体を収容する。液体容器は、液体を収容する液体収容部１１０と；液体収容部に設けられ、液体の波打ちを抑制する壁面であって、液体容器がキャリッジに装着された装着姿勢において重力方向に向く壁面を有する波打抑制部２００と；液体収容部において、波打抑制部が液体とともに揺動することを許容し、装着姿勢において壁面の重力方向に沿った移動が制限されるように、波打抑制部を支持する支持部３００と；を備える。【選択図】図１６
2019181886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドが設けられたキャリッジを備え、前記キャリッジを往復移動させながら、液体を前記ヘッドから噴射して消費する液体消費装置の前記キャリッジに装着され、前記ヘッドに供給される前記液体を収容する液体容器であって、
前記液体を内部に収容する液体収容部と、
前記液体収容部に設けられ、前記液体の波打ちを抑制する壁面であって、前記液体容器が前記キャリッジに装着された装着姿勢において重力方向に向く壁面を有する波打抑制部と、
前記液体収容部において、前記波打抑制部が前記液体とともに揺動することを許容し、前記装着姿勢において前記壁面の前記重力方向に沿った移動が制限されるように、前記波打抑制部を支持する支持部と、
を備える、液体容器。
【請求項２】
請求項１記載の液体容器であって、
複数の前記波打抑制部を備え、
前記支持部は、前記装着姿勢において、複数の前記波打抑制部を、前記重力方向に配列された状態で支持する、液体容器。
【請求項３】
請求項２記載の液体容器であって、
記支持部は、前記装着姿勢において、複数の前記波打抑制部の前記壁面を前記重力方向に等間隔で配列した状態で支持する、液体容器。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の液体容器であって、
前記液体収容部には、前記液体の残存状態を検出するための光を前記液体収容部の底面から前記液体の方に導く液体検知部が設けられており、
前記波打抑制部は、前記波打抑制部から前記液体収容部の底面に向かう方向に見たときに、前記液体検知部とは重ならない形状を有している、液体容器。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の液体容器であって、
前記液体収容部は、前記壁面に沿った方向に前記波打抑制部を挟んで対向する第１側壁部と第２側壁部とを備え、
前記第１側壁部は、前記液体収容部において、前記第２側壁部の方に突起する凸構造を有し、
前記波打抑制部は、前記装着姿勢において前記重力方向に見たときに、前記凸構造と隣り合う位置に延び出ており、前記壁面の一部を含んでいる延出部を有している、液体容器。
【請求項６】
請求項４記載の液体容器であって、
前記液体収容部は、前記壁面に沿った方向に前記波打抑制部を挟んで対向する第１側壁部と第２側壁部とを備え、
前記液体検知部は、前記液体収容部において、前記第１側壁部側の端部に設けられており、
前記第１側壁部は、前記装着姿勢において前記重力方向に見たときに、前記液体検知部と隣り合う位置において、前記第２側壁部の方に突起する凸構造を有し、
前記波打抑制部は、前記装着姿勢において前記重力方向に見たときに、前記液体検知部よりも前記凸構造側において、前記凸構造の方に延び出ており、前記壁面の一部を含んでいる延出部を有し、
前記延出部の前記第１側壁部の方に向く先端には、前記装着姿勢において前記重力方向に見たときに、前記凸構造の端面に対して傾斜している傾斜面が設けられている、液体容器。
【請求項７】
請求項１または請求項２記載の液体容器であって、
前記支持部は、
前記装着姿勢において、前記重力方向に交差する方向における前記波打抑制部の端部側の部位の下方に位置する下側支持部と、
前記装着姿勢において、前記波打抑制部の端部側の部位の上方に位置する上側支持部と、
を有し、
前記支持部は、前記上側支持部と前記下側支持部との間の間隔が、前記波打抑制部の前記端部側の部位における厚みより大きいことによって、前記波打抑制部が、前記液体とともに揺動することを許容しつつ、前記装着姿勢において前記壁面が前記重力方向に沿った方向に移動する範囲を制限する、液体容器。
【請求項８】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の液体容器であって、
前記支持部は、
前記液体とともに揺動することが許容されている状態で、前記壁面の下方において前記液体収容部の底面に面して配置される底板部と、
前記装着姿勢において、前記底板部から上方に延び、前記底板部と、前記底板部から離れた位置に配置される前記波打抑制部と、を連結する連結部と、
を有する、液体容器。
【請求項９】
請求項８記載の液体容器であって、
前記底板部は、前記液体収容部の前記底面側の面に、前記底面に向かって突出し、前記底板部が前記液体収容部において最も低い位置に位置するときに、前記底板部と前記底面との間に隙間を形成する脚部を備える、液体容器。
【請求項１０】
ヘッドが設けられたキャリッジを備え、前記キャリッジを往復移動させながら、液体を前記ヘッドから噴射する液体噴射装置の前記キャリッジに装着され、前記ヘッドに供給される前記液体を収容する液体容器であって、
前記液体を内部に収容する液体収容部と、
前記液体収容部に設けられ、前記液体の波打ちを抑制する壁面であって、前記液体容器が前記キャリッジに装着された装着姿勢において重力方向に向く壁面を有する波打抑制部と、
前記液体収容部において、前記波打抑制部が前記液体とともに揺動することを許容し、前記装着姿勢において前記壁面の前記重力方向に沿った移動が制限されるように、前記波打抑制部を支持する支持部であって、
前記液体とともに揺動することが許容されている状態で、前記壁面の下方において前記液体収容部の底面に面して配置される底板部と、
前記装着姿勢において、前記底板部から上方に延び、前記底板部と、前記底板部から離れた位置に配置される前記波打抑制部と、を連結する連結部と、
を有する支持部と、
を備える、液体容器。
【請求項１１】
請求項１０記載の液体容器であって、
前記壁面は、前記装着姿勢において、前記連結部によって、予め決められた高さより下に移動することが制限されている、液体容器。
【請求項１２】
液体消費装置であって、
液体を噴射するヘッドと、
前記ヘッドを有し、往復移動するキャリッジと、
前記キャリッジに装着され、前記ヘッドに供給される前記液体を収容する液体容器と、
を備え、
前記液体容器は、
前記液体を内部に収容する液体収容部と、
前記液体収容部に設けられ、前記液体の波打ちを抑制する壁面であって、前記液体容器が前記キャリッジに装着された装着姿勢において重力方向に向く壁面を有する波打抑制部と、
前記波打抑制部が前記液体とともに揺動することを許容し、前記波打抑制部の前記壁面の前記重力方向に沿った移動を制限し、前記装着姿勢において、前記液体収容部における前記液体の液面の位置が予め決められた位置より低下したときに、前記壁面の少なくとも一部が前記液面より上に位置するように前記波打抑制部を支持する支持部と、
を備える、液体消費装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体消費装置の一態様としては、液体の一例であるインクを媒体に向かって噴射することによって、媒体上に印刷画像を形成するインクジェットプリンターが知られている。以下、インクジェットプリンターを、単に「プリンター」と呼ぶ。プリンターには、例えば、下記特許文献１に開示されているように、インクを噴射するヘッドと、ヘッドが設けられているキャリッジと、を有し、キャリッジに、例えばカートリッジなど、ヘッドに供給されるインクを収容する液体容器が装着されるものがある。こうしたプリンターは、通常、キャリッジを媒体に対して往復移動させながら、ヘッドからインクを噴射してインクを消費する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６０−１４５８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなプリンターにおいては、キャリッジが往復移動するときに生じる慣性力によって、液体容器内においてインクが波打ってしまう場合がある。そうしたインクの波打ちが生じると、インクが液体容器の壁面に衝突することによって、インク中に気泡が生じることがある。そうした気泡がインクとともにヘッドに供給されると、インクの噴射不良が生じ、印刷画像におけるドット抜けが生じてしまう可能性がある。
【０００５】
上記の特許文献１の技術では、インク中に浸漬される海綿状またはネット状の物体やチップ、インクの上に浮かぶ板状の部材や液体など、インクの波打ちを抑制するための種々の部材を、液体容器内に配置している。しかしながら、そうした部材は、液体の波打つ動きに追従してしまって、液体の波打ちを十分に抑制しなくなる場合がある。また、液体容器内にインクの波打ちを抑制するための部材が配置されていると、当該部材の表面にインクが付着したままになり、液体容器内に残留してしまう可能性がある。その他にも、そうした部材の配置位置や配置姿勢によっては、液体容器内でのインクの流れが阻害され、液体消費装置に対するインクの供給不良が生じてしまう可能性もある。このように、液体消費装置のキャリッジに装着される液体容器においては、液体容器内での液体の波打ちを抑制することについて依然として改良の余地がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一形態は、ヘッドが設けられたキャリッジを備え、前記キャリッジを往復移動させながら、液体を前記ヘッドから噴射して消費する液体消費装置の前記キャリッジに装着され、前記ヘッドに供給される前記液体を収容する液体容器であって；前記液体を内部に収容する液体収容部と；前記液体収容部に設けられ、前記液体の波打ちを抑制する壁面であって、前記液体容器が前記キャリッジに装着された装着姿勢において重力方向に向く壁面を有する波打抑制部と；前記液体収容部において、前記波打抑制部が前記液体とともに揺動することを許容し、前記装着姿勢において前記壁面の前記重力方向に沿った移動が制限されるように、前記波打抑制部を支持する支持部と；を備える、液体容器として提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】液体消費装置の構成を示す概略斜視図。
【図２】液体容器が装着された状態のキャリッジを示す概略斜視図。
【図３】液体容器が取り外された状態のキャリッジを示す概略斜視図。
【図４】第１実施形態の液体容器の概略底面図。
【図５】第１実施形態の液体容器の概略上面図。
【図６】第１実施形態の液体容器の概略左側面図。
【図７】第１実施形態の液体容器の概略右側面図。
【図８】第１実施形態の液体容器の概略背面図。
【図９】第１実施形態の液体容器の概略正面図。
【図１０】第１実施形態の本体部の概略斜視図。
【図１１】第１実施形態の本体部の概略左側面図。
【図１２】第１実施形態の本体部の概略右側面図。
【図１３】第１実施形態の液体容器内における大気の流れを示す概略図。
【図１４】第１実施形態の液体容器内における液体の流れを示す概略図。
【図１５】液体検知部による液体の残存状態の検知方法を説明するための模式図。
【図１６】第１実施形態の波打抑制部およびその支持部を示す概略斜視図。
【図１７Ａ】第１実施形態の第１波打抑制部を示す概略斜視図。
【図１７Ｂ】第１実施形態の第１波打抑制部を示す概略平面図。
【図１７Ｃ】第１実施形態の第１波打抑制部を示す概略側面図。
【図１８Ａ】第１実施形態の第２波打抑制部を示す第１の概略斜視図。
【図１８Ｂ】第１実施形態の第２波打抑制部を示す第２の概略斜視図。
【図１８Ｃ】第１実施形態の第２波打抑制部を示す概略平面図。
【図１８Ｄ】第１実施形態の第２波打抑制部を示す概略側面図。
【図１９】第１実施形態における液体収容部の第１の概略断面図。
【図２０】第１実施形態における液体収容部の第２の概略断面図。
【図２１】第２実施形態の液体容器の概略底面図。
【図２２】第２実施形態の液体容器の概略上面図。
【図２３】第２実施形態の液体容器の概略左側面図。
【図２４】第２実施形態の液体容器の概略右側面図。
【図２５】第２実施形態の液体容器の概略背面図。
【図２６】第２実施形態の液体容器の概略正面図。
【図２７】第２実施形態の本体部の概略斜視図。
【図２８】第２実施形態の本体部の概略左側面図。
【図２９】第２実施形態の本体部の概略右側面図。
【図３０】第２実施形態の液体容器内における大気の流れを示す概略図。
【図３１】第２実施形態の液体容器内における液体の流れを示す概略図。
【図３２】第２実施形態の波打抑制部材が配置されている液体収容部を示す概略斜視図。
【図３３Ａ】第２実施形態の波打抑制部材を示す第１の概略斜視図。
【図３３Ｂ】第２実施形態の波打抑制部材を示す第２の概略斜視図。
【図３４Ａ】第２実施形態の波打抑制部材の概略平面図。
【図３４Ｂ】第２実施形態の波打抑制部材の概略側面図。
【図３４Ｃ】第２実施形態の波打抑制部材の概略正面図。
【図３５】第２実施形態における液体収容部の第１の概略断面図。
【図３６】第２実施形態における液体収容部の第２の概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
１．第１実施形態：
１−１．液体消費装置の全体構成：
図１は、第１実施形態における液体消費装置１０の構成を示す概略斜視図である。図１には、通常の使用姿勢にあるときの液体消費装置１０が図示されている。液体消費装置１０の通常の使用姿勢とは、液体消費装置１０が水平面に配置された状態を意味する。以下の説明では、特に断らない場合、液体消費装置１０は、通常の使用姿勢にあるものとする。
【０００９】
図１には、相互に直交する３方向を示す座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。Ｘ軸方向およびＹ軸方向は、水平面に平行な方向を示している。Ｘ軸方向は、液体消費装置１０の幅方向に一致する。Ｘ軸方向は、ユーザーが液体消費装置１０に正対したときの左側から右側に向かう＋Ｘ方向と、右側から左側に向かう−Ｘ方向と、を含む。Ｙ軸方向は、液体消費装置１０の前後方向に一致する。Ｙ軸方向は、液体消費装置１０の背面側からユーザーが液体消費装置１０に正対する正面側に向かう＋Ｙ方向と、正面側から背面側に向かう−Ｙ方向と、を含む。Ｚ軸方向は、鉛直方向、つまり、重力方向に平行な方向を示している。Ｚ軸方向は、液体消費装置１０の高さ方向に一致し、下から上に向かう＋Ｚ方向と、上から下に向かう−Ｚ方向と、を含む。ＸＹＺ軸は、これ以降に参照する各図についても、必要に応じて付されている。
【００１０】
液体消費装置１０は、インクジェット式のプリンターとして構成されている。液体消費装置１０は、液体の一例であるインクを記録用紙などの媒体に向かって噴射することによって、媒体上に印刷画像を形成する。液体消費装置１０が噴射するインクは、沈降成分として顔料を含有する顔料インクである。「沈降成分」とは、液体が長時間、例えば数時間以上、静置されたときに、重力によって液体の下方に沈降する成分を意味する。以下の説明では、液体消費装置１０が消費するインクを単に「液体」と呼ぶ。なお、他の実施形態では、液体消費装置１０が消費する液体は、顔料インクでなくてもよく、例えば、沈降成分を有していない染料インクであってもよい。
【００１１】
液体消費装置１０は、ヘッド１１と、キャリッジ１２と、を備える。ヘッド１１は、媒体に向かって液体を噴射する。ヘッド１１は、例えば、ピエゾ素子による液体への圧力の印加など、公知の方法により、図示されていないノズルから液体を噴射する。第１実施形態では、ヘッド１１は、キャリッジ１２の下面に設けられており、キャリッジ１２の下方に配置されている媒体に向かって開口しているノズルから液体を噴射する。
【００１２】
キャリッジ１２は、ヘッド１１とともに媒体に対して往復移動する。第１実施形態では、キャリッジ１２の往復移動方向は、重力方向に交差する方向である。より具体的には、水平方向に沿った方向であり、キャリッジ１２の往復移動方向は、Ｘ軸方向に沿った方向である。本明細書において、ある方向に「沿って」いると言うときは、その方向に対して完全に平行である状態には限定されず、その方向に対して、誤差や公差等が考慮される範囲で、傾斜している状態も含まれ、ある方向に対して、例えば、±１０°程度の傾きを有している姿勢が含まれる。
【００１３】
キャリッジ１２は、タイミングベルトＴＢを介してモーターＭＴに接続されている。キャリッジ１２は、タイミングベルトＴＢを介して伝達されるモーターＭＴの回転駆動力によって往復移動する。キャリッジ１２の往復移動方向が、液体消費装置１０の主走査方向である。
【００１４】
キャリッジ１２は、ヘッド１１に供給される液体を収容する液体容器１００が装着される。キャリッジ１２は、ヘッド１１の上方に、複数の液体容器１００を搭載可能なホルダー１３を備える。第１実施形態では、複数の液体容器１００は、ホルダー１３上において、キャリッジ１２の往復移動方向を配列方向として配列されている。また、第１実施形態では、液体容器１００は、カートリッジとして構成されており、ホルダー１３に対して着脱可能に装着される。液体容器１００は、ホルダー１３に対して、Ｚ軸方向を装着方向として装着される。ホルダー１３および液体容器１００の構成については後述する。
【００１５】
液体消費装置１０は、媒体の搬送部を構成する搬送ローラー１５を備える。第１実施形態では、キャリッジ１２の下方において、Ｘ軸方向に沿って配置されている。搬送ローラー１５は、図示が省略されている搬送モーターから伝達される動力によって回転し、ヘッド１１の下方において媒体をＹ軸方向に沿って搬送する。ヘッド１１の下方における媒体の搬送方向が、液体消費装置１０の副走査方向である。なお、第１実施形態では、液体消費装置１０は、Ａ４サイズ以下の用紙に加えて、Ａ４サイズを超える大判用紙にも印刷が可能である。
【００１６】
液体消費装置１０は、さらに、上述した各機構を制御する制御部１６を備えている。制御部１６は、１つ、または、複数のプロセッサーと、主記憶装置と、を備えるコンピューターによって構成される。制御部１６は、主記憶装置上に読み込んだプログラムや命令をプロセッサーが実行することによって、種々の機能を発揮する。制御部１６は、そうしたコンピューターによって構成される代わりに、各機能を実現するための複数の回路を組み合わせた構成により実現されてもよい。制御部１６は、フレキシブルケーブル１７を介してヘッド１１に接続されている。媒体に対する印刷処理において、制御部１６は、媒体をキャリッジ１２の下方に搬送させ、キャリッジ１２を媒体の上において往復移動させながら、ヘッド１１から媒体に向かって液体を噴射させて消費する。
【００１７】
液体消費装置１０は、液体検出部１８を有している。液体検出部１８は、制御部１６に接続されている。制御部１６は、液体検出部１８を用いて、キャリッジ１２に搭載されている液体容器１００内の液体の残存状態を、光学素子を用いて光学的に検出する。第１実施形態では、液体検出部１８は、光学素子の一例として、発光素子と受光素子とを有する光学センサーを備える。液体容器１００の液体の残存状態を検出する方法は後述する。
【００１８】
１−２．キャリッジが備えるホルダーの構成：
図２は、ホルダー１３に液体容器１００が装着された状態のキャリッジ１２を上方から見たときの概略斜視図である。ホルダー１３は、＋Ｚ方向に開口し、液体容器１００を収容する凹部２１を有している。凹部２１は、水平方向に沿って配置され、底部を構成する略四角形状の底壁２２と、底壁２２を囲み、底壁２２の外周端から＋Ｚ方向に延びている４つの側壁２５〜２８とによって、略矩形状に区画されている。図２では、底壁２２は見えないため、破線の引き出し線で符号を付してある。
【００１９】
第１側壁２５と第２側壁２６とは、液体容器１００を挟んでＹ軸方向に対向している。第１側壁２５は、液体容器１００に対して−Ｙ方向側に位置する。第２側壁２６は、液体容器１００に対して＋Ｙ方向側に位置する。第３側壁２７と第４側壁２８とは、液体容器１００を挟んでＸ軸方向に対向している。第３側壁２７は、液体容器１００に対して−Ｘ方向側に位置する。第４側壁２８は、液体容器１００に対して＋Ｘ方向側に位置する。
【００２０】
底壁２２及び４つの側壁２５〜２８はそれぞれ、平坦な壁に限られず、凹凸を含んでいたり、曲面を含んでいたりしてもよい。また、各側壁２５〜２８は、底壁２２に対し直交している必要はなく、底壁２２に対して交差していればよい。なお、本明細書において、２つの壁または面が「交差」すると言うときは、２つの壁または面が互いに平行でない位置関係であることを意味する。２つの面または壁が互いに直接に接触している場合のほか、直接に接触しておらず互いに離れている位置関係であっても、一方の面または壁の延長と、他方の面または壁の延長と、が交差する関係である場合も、交差していると解釈される。交差する２つの面または壁がなす角は、直角、鈍角、鋭角のいずれでもよい。
【００２１】
液体容器１００は、略直方体形状を有しおり、ホルダー１３において、水平方向に沿って配置される。液体容器１００は、＋Ｚ方向に向く上面の長手方向がＹ軸方向と一致するように、Ｘ軸方向に配列されている。図２の例では、ホルダー１３には、４つの液体容器１００が装着されている。以下では、キャリッジ１２のホルダー１３に装着されている状態での液体容器１００の配置姿勢を「装着姿勢」と呼ぶ。以下の液体容器１００に関する説明では、特に断らない場合、液体容器１００は装着姿勢にあるものとする。
【００２２】
液体消費装置１０に装着される液体容器１００は、２種類の液体容器１００Ａ，１００Ｂを含んでいる。図２の例では、ホルダー１３上において、３つの液体容器１００Ａが＋Ｘ方向側に配列されており、その−Ｘ方向側に、１つの液体容器１００Ｂが配置されている。液体容器１００ＡのＹ軸方向およびＺ軸方向の長さと、液体容器１００ＢのＹ軸方向およびＺ軸方向の長さとはほぼ同じである。一方、液体容器１００ＡのＸ軸方向の幅は、液体容器１００ＢのＸ軸方向の幅より小さい。このサイズの違いにより、液体容器１００Ａに収容可能な液体の最大量は、液体容器１００Ｂに収容可能な液体の最大量よりも小さくなっている。収容可能な液体量が小さい液体容器１００Ａにはそれぞれ、例えば、シアン、マゼンタ、イエローのインクが収容され、収容可能な液体量が大きい液体容器１００Ｂには、例えば、消費量が最も多いことが見込まれるブラックのインクが収容される。液体容器１００Ａの構成については、本第１実施形態中において説明する。液体容器１００Ｂの構成については、第１実施形態に続く第２実施形態において説明する。
【００２３】
図３は、ホルダー１３から液体容器１００が取り外された状態のキャリッジ１２を上方から見たときの概略斜視図である。ホルダー１３の底壁２２には、液体導入針３１が設けられている。液体導入針３１は、底壁２２から＋Ｚ方向に突起している。液体導入針３１は、対応するひとつの液体容器１００の後述する供給部に接続され、液体容器１００に収容されている液体をヘッド１１へと導く。凹部２１内に設けられる液体導入針３１の個数は、ホルダー１３に搭載される液体容器１００の個数と等しい。図３の例では、ホルダー１３には、４つの液体導入針３１が設けられている。液体導入針３１は、接続される液体容器１００の装着場所ごとに設けられており、底壁２２においてＸ軸に沿って並んでいる。
【００２４】
ホルダー１３の第１側壁２５には、係合部３３と、接点機構３４と、が設けられている。係合部３３と接点機構３４とはそれぞれ、ホルダー１３に搭載される液体容器１００に対してひとつずつ設けられている。図３の例では、ホルダー１３は、４つの係合部３３と４つの接点機構３４とを有している。係合部３３は、Ｘ軸方向に沿って並んでいる。接点機構３４は、Ｘ軸に沿って並んでいる。
【００２５】
係合部３３は、第１側壁２５の＋Ｚ方向の端部に設けられている。係合部３３は、液体容器１００の後述する被係合部に係合して、ホルダー１３に装着された液体容器１００の＋Ｚ方向への移動を規制する。第１実施形態では、係合部３３は、第１側壁２５から＋Ｙ方向に突出している爪部として構成されており、液体容器１００の被係合部に対して上方から−Ｚ方向に当接して係合する。液体容器１００の被係合部がホルダー１３の係合部３３に係合することによって、ホルダー１３への液体容器１００の装着が完了する。液体容器１００のキャリッジ１２への装着が完了している状態で、液体容器１００の被係合部とホルダー１３の係合部３３との係合を解除することによって、ホルダー１３からの液体容器１００の取り外しが可能になる。
【００２６】
接点機構３４は、第１側壁２５において係合部３３の下方に設けられている。液体容器１００の後述する接触部は、接点機構３４を介して液体消費装置１０の制御部１６に電気的に接続される。接点機構３４は、パッド状の複数の装置側端子３５を有している。複数の装置側端子３５は、液体容器１００の後述する接触部に電気的に接続される装置側接触部を有する。第１実施形態では、装置側端子３５の形態は、パッド状の端子に限定されることはない。装置側端子３５は、例えば、底壁２２から第１側壁２５に沿って＋Ｚ方向に向かって延び、＋Ｚ方向の端部の＋Ｙ方向側に装置側接触部を有するピン状の端子として構成されていてもよい。
【００２７】
ホルダー１３の底壁２２には、窓部３８が形成されている。窓部３８は、ホルダー１３に装着される液体容器１００ごとにひとつずつ対応して設けられている。窓部３８は、液体容器１００がホルダー１３に装着されたときに、液体容器１００の後述する液体検知部とＺ軸方向に重なる位置に形成されている。窓部３８は、キャリッジ１２をＸ軸方向に沿って移動させたときに、図１に示す液体検出部１８とＺ軸方向に重なる位置を通過する。液体検出部１８が射出する液体容器１００内の液体の残存状態を検出するための光は、窓部３８を介して、液体容器１００の後述する液体検知部に到達する。
【００２８】
１−３．液体容器の構成：
１−３−１．液体容器の外部構成：
図４〜図９を参照して、第１実施形態の液体容器１００Ａの外部構成を説明する。図４〜図９には、液体容器１００Ａが装着姿勢にあるときのＸＹＺ軸が図示されている。図４は、液体容器１００Ａを＋Ｚ方向に平面視したときの概略底面図である。図５は、液体容器１００Ａを−Ｚ方向に平面視したときの概略上面図である。図６は、液体容器１００Ａを＋Ｘ方向に平面視したときの概略左側面図である。図７は、液体容器１００Ａを−Ｘ方向に平面視したときの概略右側面図である。図８は、液体容器１００Ａを＋Ｙ方向に平面視したときの概略背面図である。図９は、液体容器１００Ａを−Ｙ方向に平面視したときの概略正面図である。
【００２９】
液体容器１００Ａは、外壁面を構成する６つの壁部１０１〜１０６を備えている。液体容器１００Ａでは、６つの壁部１０１〜１０６によって囲まれる領域の内側に、液体収容部１１０が形成されている。液体収容部１１０は液体を収容する。図４〜図９では、液体収容部１１０は見えないため、破線の引き出し線で符号を付してある。
【００３０】
各壁部１０１〜１０６はそれぞれ、平坦な壁として構成されていなくてもよく、凹凸を含んでいてもよいし、曲面を含んでいてもよい。また、液体容器１００Ａの外形形状は、６つの壁部１０１〜１０６に限らず、より多くの壁部によって構成されていてもよい。以下の説明において、「底面」、「上面」、「左側面」、「右側面」、「正面」、「背面」は、液体容器１００Ａが装着姿勢にあるときの各面の位置を特定するために用いている用語であり、液体容器１００Ａが装着姿勢にあるときには、各壁部１０１〜１０６の位置は、それらの用語が表す位置には限定されない。
【００３１】
第１壁部１０１（図４参照）は、−Ｚ方向に向く液体容器１００Ａの底面を構成する。第１壁部１０１が構成する底面は、Ｘ軸方向を短手方向とし、Ｙ軸方向を長手方向とする略長方形形状を有している。第１壁部１０１は、ホルダー１３の底壁２２に対向する。
【００３２】
第２壁部１０２（図５参照）は、Ｚ軸方向において第１壁部１０１と対向し、＋Ｚ方向に向く液体容器１００Ａの上面を構成する。第２壁部１０２が構成する上面は、第１壁部１０１が構成する底面と同様な略長方形形状を有している。
【００３３】
第３壁部１０３（図６参照）は、第１壁部１０１と第２壁部１０２とに交差し、＋Ｘ方向に向く液体容器１００Ａの左側面を構成する。第３壁部１０３が構成する左側面は、Ｚ軸方向を短手方向とし、Ｙ軸方向を長手方向とする略長方形形状を有している。
【００３４】
第４壁部１０４（図７参照）は、第１壁部１０１と第２壁部１０２とに交差し、Ｘ軸方向において第３壁部１０３と対向する。第４壁部１０４は、＋Ｘ方向に向く液体容器１００Ａの右側面を構成する。第４壁部１０４が構成する右側面は、第３壁部１０３が構成する左側面と同様な略長方形形状を有している。
【００３５】
第５壁部１０５（図８参照）は、第１壁部１０１と第２壁部１０２と第３壁部１０３と第４壁部１０４とに交差し、＋Ｙ方向に向く液体容器１００Ａの背面を構成する。第５壁部１０５が構成する背面は、Ｘ軸方向を短手方向とし、Ｚ軸方向を長手方向とする略長方形形状を有している。
【００３６】
第６壁部１０６（図９参照）は、第１壁部１０１と第２壁部１０２と第３壁部１０３と第４壁部１０４とに交差し、Ｙ軸方向において、第５壁部１０５と対向する。第６壁部１０６は、−Ｙ方向に向く液体容器１００Ａの正面を構成する。第６壁部１０６が構成する正面は、第５壁部１０５が構成する背面と同様な略長方形形状を有している。
【００３７】
図４を参照する。第１壁部１０１には、大気開放口１１１と、液体供給部１１２と、液体検知部１１５と、が設けられている。大気開放口１１１は、液体容器１００Ａの内部に設けられている液体収容部１１０に大気を導入するための開口部である。大気開放口１１１は、Ｙ軸方向において、−Ｙ方向側の端部よりも＋Ｙ方向側の端部に近い位置に設けられている。液体容器１００Ａの内部における大気開放口１１１から導入された大気の経路については後述する。
【００３８】
液体供給部１１２は、図３に図示されているホルダー１３の液体導入針３１の接続を受け入れる。液体容器１００Ａに収容されている液体は、液体供給部１１２に接続された液体導入針３１を通じて、液体消費装置１０に供給される。液体供給部１１２は、Ｚ軸向に開口し、液体導入針３１が挿入される筒状の供給口１１３を有している。第１実施形態では、液体供給部１１２は、Ｙ軸方向において、＋Ｙ方向側の端部よりも−Ｙ方向側の端部に近い位置に設けられている。また、液体供給部１１２は、図６〜図９に示されているように、第１壁部１０１から−Ｚ方向に突出している。供給口１１３の内部には、液体導入針３１が挿通する環状のシール部材と、シール部材に接触可能であり、液体導入針３１によって押し上げられる弁体と、弁体をシール部材側に付勢するバネ部材と、が収容されている。液体容器１００Ａの内部における液体供給部１１２に到達するまでの液体の経路については後述する。
【００３９】
液体検知部１１５は、液体消費装置１０に、液体容器１００Ａの内部における液体の残存状態を検知させるための部位である。上述したように、液体検知部１１５は、液体容器１００Ａがホルダー１３に装着されたときに、ホルダー１３の窓部３８とＺ軸方向に重なる位置に設けられている。第１壁部１０１において、液体検知部１１５は、Ｙ軸方向において、大気開放口１１１と液体供給部１１２との間に設けられている。液体検知部１１５は、図１に図示されている液体検出部１８が射出する液体の残存状態を検知するための光の経路を構成する光学部品１１６を有している。第１実施形態では、光学部品１１６は、プリズムが採用されている。光学部品１１６は、液体容器１００Ａに収容されている液体に接するように、液体容器１００Ａの内部に埋設されている。光学部品１１６は、第１壁部１０１を貫通する貫通孔を通じて、液体容器１００Ａの外部から見える位置に配置されている。液体検知部１１５を介した液体容器１００Ａの液体の残存状態を検出する方法は後述する。
【００４０】
図６および図７を参照する。液体容器１００Ａの第５壁部１０５には、レバー１１８が設けられている。レバー１１８は、第５壁部１０５から−Ｙ方向に突出しており、第５壁部１０５から＋Ｚ方向に向かって斜めに延在している。レバー１１８は、第５壁部１０５に連結されている下端部を支点として回動する。レバー１１８には、被係合部１１９が設けられている。被係合部１１９は、レバー１１８の−Ｙ方向側の面に形成されている。被係合部１１９は、−Ｙ方向に突出し、＋Ｚ方向に向く係合面１１９ｓを有している。上述したように、被係合部１１９の係合面１１９ｓが、図２に示すホルダー１３の係合部３３にＺ軸方向に当接して係合することによって、ホルダー１３への液体容器１００Ａの装着が達成される。レバー１１８の被係合部１１９とホルダー１３の係合部３３との係合は、レバー１１８の＋Ｙ方向への回動によって解除することができる。
【００４１】
図８を参照する。液体容器１００Ａの第５壁部１０５には、レバー１１８の下方に、回路基板１２０が設けられている。回路基板１２０は、Ｚ軸方向において＋Ｚ方向側にある上端部よりも−Ｚ方向側にある下端部に近い位置に設けられている。回路基板１２０は、液体容器１００Ａがホルダー１３に装着されたときに、図３に示すホルダー１３の接点機構３４に対向する位置に設けられている。回路基板１２０の＋Ｙ方向に向く面には、複数の端子１２１が配列されている。各端子１２１は、図３に示すホルダー１３の装置側端子３５に電気的に接する接触部１２２を有する。図８では、端子１２１上において接触部１２２を構成する領域を破線により模式的に例示してある。
【００４２】
複数の端子１２１のうち、少なくとも一部は、回路基板１２０の裏面に設けられた図示されていない記憶装置に電気的に接続されている。液体容器１００Ａがホルダー１３に装着された状態において、液体容器１００Ａの回路基板１２０に設けられた記憶装置と、図１に図示されている液体消費装置１０の制御部１６とが、接触部１２２を介して互いに電気的に接続される。これにより、液体容器１００Ａの回路基板１２０に設けられた記憶装置と液体消費装置１０の制御部１６との間で種々の情報が授受される。
【００４３】
１−３−２．液体容器の内部構成：
図１０は、液体容器１００Ａの左側面側の内部構造を示す概略斜視図である。図１１は、液体容器１００Ａの本体部１２５Ａを＋Ｘ方向に平面視したときの概略左側面図である。以下では、液体容器１００Ａの左側面側のことを、便宜上、「表面側」とも呼ぶ。
【００４４】
液体容器１００Ａは、−Ｘ方向に開口する略中空の箱状部材として構成されている本体部１２５Ａを有する。本体部１２５Ａは、例えば、ポリプロピレンなどの樹脂部材によって構成される。本体部１２５Ａは、第１壁部１０１、第２壁部１０２、第４壁部１０４、および、第５壁部１０５、第６壁部１０６に囲まれ、−Ｘ方向に開口する表面側凹部１２６を有している。
【００４５】
本体部１２５Ａの表面側凹部１２６の全体を覆う第１フィルムＦＬａが溶着され、その上から、図４、図５、および、図８に図示されている蓋部材１０３ｃが取り付けられることによって、液体容器１００Ａの第３壁部１０３が構成される。図１０では、第１フィルムＦＬａは便宜上、破線で図示してあり、蓋部材１０３ｃの図示は省略されている。図１１には、第１フィルムＦＬａが溶着される領域にハッチングを付してある。なお、液体容器１００Ａでは、前述の蓋部材１０３ｃは省略され、第１フィルムＦＬａのみによって、第３壁部１０３が構成されてもよい。
【００４６】
表面側凹部１２６内には、Ｘ軸方向に沿って延びている様々な形状を有するリブ１３０が形成されている。液体容器１００Ａでは、第１壁部１０１、第２壁部１０２、第５壁部１０５、および、第６壁部１０６の表面側の端面と、各リブ１３０の表面側の端面に、上述した第１フィルムＦＬａが溶着されることにより、大気室１３１、第１液体室１３２、第２液体室１３３、第３液体室１３４等の各部屋が区画形成される。
【００４７】
大気室１３１には、大気開放口１１１から大気が導入される。大気室１３１は、−Ｙ方向側の端において、第１壁部１０１から第２壁部１０２の間にわたってＺ軸方向を長手方向として縦長に形成されている。
【００４８】
第１液体室１３２、第２液体室１３３、および、第３液体室１３４は、上述した液体収容部１１０を構成する。各液体室１３２〜１３４は、大気室１３１の＋Ｙ方向側に形成されている。第１液体室１３２および第２液体室１３３は、第２壁部１０２に面している。第１液体室１３２および第２液体室１３３はＸ軸方向に並んでいる。第３液体室１３４は、第１壁部１０１に面している。第３液体室１３４は、第１液体室１３２および第２液体室１３３の下方においてＹ軸方向を長手方向として横長に設けられている。
【００４９】
第３液体室１３４は、液体収容部１１０のうちで最も広い空間を有している。つまり、第３液体室１３４は、液体収容部１１０のうちで最も空間容積が最も大きく、収容可能な液体量が最も大きい。第３液体室１３４は、リブ１３０のひとつであるＺ軸方向に沿って設けられている仕切リブ１３０Ａにより、互いに連通している２つの収容室１３４Ａ，１３４Ｂに分割されている。第１収容室１３４Ａは−Ｙ方向側に設けられ、第２収容室１３４Ｂは＋Ｙ方向側に設けられている。第２収容室１３４ＢのＹ軸方向における長さは、第１収容室１３４Ａよりも長い。第２収容室１３４ＢのＹ軸方向における長さは、他の液体室１３２，１３３のＹ軸方向における長さより大きい。
【００５０】
仕切リブ１３０Ａの−Ｘ方向側の端面は、第１フィルムＦＬａから＋Ｘ方向に離間した位置にあり、第１フィルムＦＬａには接合されていない。仕切リブ１３０Ａの−Ｘ方向側の端面と第１フィルムＦＬａとの間に形成されている隙間を介して、第１収容室１３４Ａと第２収容室１３４Ｂとの間で液体が流通する。第１収容室１３４Ａの底面は、第２収容室１３４Ｂの底面がほぼ水平であるのに対して、第１収容室１３４Ａの液体が重力に従って第２収容室１３４Ｂに誘導されるように、第２収容室１３４Ｂに向かってわずかに下降傾斜している。
【００５１】
第３液体室１３４の第２収容室１３４Ｂには、液体の波打ちを抑制するための波打抑制部２００が配置され、波打抑制部２００を支持する支持部３００が設けられている。図１０および図１１では、便宜上、波打抑制部２００が水平方向に沿って浮いている状態が図示されている。波打抑制部２００および支持部３００については、液体容器１００Ａにおいて大気が流れる経路および液体が流れる経路を説明した後に説明する。
【００５２】
第３液体室１３４の第２収容室１３４Ｂにおいて最も低い位置にある底部には、液体収容部１１０に液体が残留することを防止するための残留防止溝１３６が設けられている。残留防止溝１３６は、第３液体室１３４の底部に１本設けられている。残留防止溝１３６は、Ｘ方向に沿って直線状に延びている。残留防止溝１３６の断面形状は矩形状であり、残留防止溝１３６の底面はほぼ水平である。後述するように、残留防止溝１３６の−Ｘ方向側の端部の先には、図４で説明した液体検知部１１５の光学部品１１６が埋設されている。第２収容室１３４Ｂの底面は、残留防止溝１３６に向かって下降傾斜していてもよい。
【００５３】
図１２を参照して、液体容器１００Ａの右側面側の内部構造を説明する。図１２は、液体容器１００Ａの本体部１２５Ａを−Ｘ方向に平面視したときの概略右側面図である。以下では、液体容器１００Ａの右側面側のことを、便宜上、「裏面側」とも呼ぶ。
【００５４】
本体部１２５Ａの裏面側には、Ｙ軸方向およびＺ軸方向に沿って延在する壁面に複数の溝が形成されている。これらの溝が、−Ｘ方向側から、図３、図４、および、図７に図示されている第２フィルムＦＬｂが溶着されて封止されることにより、差圧弁室１５０と、気液分離室１５１と、蛇行路１５３と、後述する各連通路とが、第４壁部１０４の内部に形成される。図１２では、第２フィルムＦＬｂが溶着される部分に、ハッチングを付してある。
【００５５】
差圧弁室１５０は、Ｙ軸方向において、＋Ｙ方向側の端部より−Ｙ方向側の端部に近い位置に設けられている。差圧弁室１５０には、バルブ部材やバネを含む公知の差圧弁機構が収容されている。図１２では、差圧弁機構の図示は省略されている。
【００５６】
気液分離室１５１は、差圧弁室１５０の＋Ｙ方向側に設けられている。気液分離室１５１は、Ｚ軸方向において−Ｚ方向側の下端部より＋Ｚ方向側の上端部に近い位置に設けられている。気液分離室１５１は、開口１５１ｈを介して、表面側の液体収容部１１０に連通している。気液分離室１５１には、破線で図示されている気液分離膜ＧＳＭが、Ｙ軸方向およびＺ軸方向に沿って配置される。
【００５７】
蛇行路１５３は、気液分離室１５１に接続されている。蛇行路１５３は、気液分離室１５１の＋Ｙ方向側に設けられている。蛇行路１５３は、Ｙ軸方向に沿って蛇腹に折り返している部位と、Ｚ軸方向に沿って蛇腹に折り返している部位と、を有する。蛇行路１５３は、第２壁部１０２側から第１壁部１０１側へと形成されており、第１壁部１０１側の端部が大気開放口１１１に接続されている。
【００５８】
１−３−３．液体容器内における大気の経路：
図１３は、液体容器１００Ａ内における大気の流れを示す概略図である。以下では、まず、液体容器１００Ａ内における液体の流れに先立って、液体容器１００Ａ内に導入された大気の流れを、図１１〜図１３を参照して説明する。大気開放口１１１から導入された大気は、液体容器１００Ａ内において、概ね、蛇行路１５３、気液分離室１５１、大気室１３１、第１液体室１３２の順に流れる。
【００５９】
図１３の矢印ＡＦ１で示されているように、大気開放口１１１から導入された大気は、液体容器１００Ａの裏面側に設けられた蛇行路１５３を通じて気液分離室１５１に流入する。蛇行路１５３は、大気開放口１１１から液体収容部１１０までの距離を長くするために細長く蛇行して形成されている。これにより、気液分離室１５１および蛇行路１５３を通じて液体収容部１１０内の液体が蒸発することを抑制できる。気液分離室１５１は、上述した気液分離膜ＧＳＭ（図１２参照）の働きにより、蛇行路１５３から、液体収容部１１０への大気の透過を許容する一方で、液体収容部１１０から蛇行路１５３への液体の透過を許容しない。これによって、液体収容部１１０から気液分離室１５１に逆流してきた液体が、気液分離室１５１から蛇行路１５３および大気開放口１１１へと流れ、液体容器１００Ａから漏洩してしまうことが抑制される。
【００６０】
図１３の矢印ＡＦ２が示すように、気液分離室１５１を通じて導入された大気は、気液分離室１５１内に設けられた開口１５１ｈ（図１２参照）から、表面側の第１液体室１３２の上部に設けられた第１予備大気室１７０（図１３参照）に入る。図１３の矢印ＡＦ３が示すように、第１予備大気室１７０の大気は、開口１７０ｈ（図１１参照）から、裏面側の差圧弁室１５０の上に設けられたＹ軸方向に延びる第１連通路１７１（図１２参照）の＋Ｙ方向側の端部に入る。大気は、第１連通路１７１に沿って流れ、図１３の矢印ＡＦ４が示すように、第１連通路１７１の−Ｙ方向側の端部に設けられた開口１７１ｈ（図１２参照）から、液体容器１００Ａの表面側において、第２壁部１０２と第５壁部１０５とが交差する角部に設けられた第２予備大気室１７２に入る。
【００６１】
次に、図１３の矢印ＡＦ５が示すように、大気は、第２予備大気室１７２に設けられた開口１７２ｈ（図１１参照）から、裏面側において第１連通路１７１の上に設けられたＹ軸方向に沿って延び、第１連通路１７１よりも短い第２連通路１７３の−Ｙ方向側の端部に入る。大気は、第２連通路１７３に沿って流れ、図１３の矢印ＡＦ６が示すように、第２連通路１７３の＋Ｙ方向側の端部に設けられた開口１７３ｈ（図１２参照）から、液体容器１００Ａの表面側に設けられた大気室１３１の上部に入る。
【００６２】
図１３の矢印ＡＦ７が示すように、大気室１３１内の大気は、大気室１３１の下部に設けられた開口１３１ｈ（図１１参照）を通じて、裏面側に設けられた第３連通路１７４（図１２参照）の−Ｙ方向側かつ−Ｚ方向側の端部に入る。大気は、第３連通路１７４に沿って流れ、図１３の矢印ＡＦ８が示すように、第３連通路１７４の＋Ｙ方向側かつ＋Ｚ方向側の端部に設けられた開口１７４ｈ（図１２参照）を通じて、表面側に設けられた第１液体室１３２に流入する。液体収容部１１０内の液体が消費されていくと、それに伴い、大気が、上述した経路で液体収容部１１０内に流入する。
【００６３】
１−３−４．液体容器内における液体の経路：
図１４は、液体容器１００Ａ内における液体の流れを示す概略図である。以下では、図１１、図１２、および、図１３を参照して、液体容器１００Ａ内における液体の流れを説明する。液体容器１００Ａでは、液体は、概ね、第１液体室１３２、第２液体室１３３、第３液体室１３４、残留防止溝１３６、差圧弁室１５０、液体供給部１１２の順に流れる。
【００６４】
図１４の矢印ＬＦ１が示すように、第１液体室１３２内の液体は、第１液体室１３２の底部に設けられた開口１３２ｈ（図１１参照）から、裏面側においてＹ軸方向に延びる第４連通路１７５の−Ｙ方向側の端部に入る。図１４の矢印ＬＦ２が示すように、第４連通路１７５の大気は、第４連通路１７５の＋Ｙ方向側の端部に設けられた開口１７５ｈ（図１２参照）から、表面側に設けられた第２液体室１３３の−Ｙ方向側の下部に入る。第２液体室１３３内の液体は、第２液体室１３３の底壁を構成するリブ１３０の＋Ｙ方向側の端部に設けられたスリット１３３ｓ（図１１参照）を通じて、第２液体室１３３の下方に設けられたＹ軸方向に延びる第５連通路１７６に入る。そして、図１４の矢印ＬＦ３が示すように、第５連通路１７６の液体は、第５連通路１７６の−Ｙ方向側の端部に設けられた開口１７６ｈ（図１１参照）を通じて、液体容器１００Ａの裏面側に設けられた第６連通路１７７の＋Ｚ方向側かつ−Ｙ方向側の端部に入る。図１４の矢印ＬＦ４が示すように、第６連通路１７７の液体は、第６連通路１７７の−Ｚ軸方向側かつ＋Ｙ方向側の端部に設けられた開口１７７ｈ（図１２参照）を通じて、表面側に設けられた第３液体室１３４の第２収容室１３４Ｂにおける＋Ｚ方向側の端部に入る。液体は、第３液体室１３４内のリブ１３０に沿って下方に流れる。
【００６５】
図１４の矢印ＬＦ５が示すように、第３液体室１３４内の液体は、残留防止溝１３６を経て、液体容器１００Ａの裏面側に設けられたＹ軸方向に延びる第８連通路１７９の−Ｙ方向側の端部に入る。図１４の矢印ＬＦ６が示すように、第８連通路１７９の液体は、第８連通路１７９の＋Ｙ方向側の端部に設けられた開口１７９ｈ（図１２参照）を通じて、表面側に設けられたＹ軸方向に沿って延びる第９連通路１８０の−Ｙ方向側の端部に入る。図１４の矢印ＬＦ７が示すように、第９連通路１８０の液体は、第９連通路１８０の−Ｙ方向側の端部に設けられた開口１８０ｈ（図１１参照）を通じて、裏面側に設けられた第１０連通路１８１の−Ｚ軸方向側かつ＋Ｙ方向側の端部に入る。液体は、第１０連通路１８１に沿って上方に流れ、図１４の矢印ＬＦ８が示すように、第１０連通路１８１の＋Ｚ方向側かつ−Ｙ方向側の端部に設けられた差圧弁室１５０に隣り合う開口１８１ｈ（図１２参照）を通じて、表面側に設けられた第１１連通路１８２の＋Ｚ方向側かつ＋Ｙ方向側の端部に入る。第１１連通路１８２の液体は、図１４の矢印ＬＦ９が示すように、第１１連通路１８２の−Ｚ方向側かつ−Ｙ方向側の端部に設けられた開口１８２ｈ（図１１参照）を通じて、裏面側に設けられた差圧弁室１５０（図１２参照）に入る。
【００６６】
差圧弁室１５０内のバルブ部材（図示せず）は、液体供給部１１２側の圧力が低くなると開き、圧力が高くなると閉まるように構成されている。ヘッド１１から液体が噴射されて液体供給部１１２側の圧力が低くなるとバルブ部材が開き、差圧弁室１５０よりも上流側の第１１連通路１８２内の液体が、差圧弁室１５０に設けられた開口１５０ｈ（図１２参照）を通って、図１４の矢印ＬＦ１０が示すように、液体容器１００Ａの表面側に設けられたＺ軸方向に延びる第１２連通路１８３（図１１参照）に入る。第１２連通路１８３の液体は、図１４の矢印ＬＦ１１が示すように、第１２連通路１８３の−Ｚ方向側の端部に設けられた開口１８３ｈ（図１１参照）を通って、液体供給部１１２に到達する。
【００６７】
１−３−５．液体収容部における他の構成：
図１０および図１１を参照する。液体収容部１１０は、Ｚ軸方向に沿って延びている縦リブ１９２を備えている。縦リブ１９２は、第２液体室１３３内において、第２液体室１３３の＋Ｚ方向側の端部から−Ｚ方向側の端部にわたって延びている。第２液体室１３３には、２つの縦リブ１９２が設けられている。縦リブ１９２の−Ｘ方向側の端面は、第１フィルムＦＬａに溶着されない。
【００６８】
縦リブ１９２は「剥離防止リブ」として機能する。第２液体室１３３内に縦リブ１９２が設けられていることによって、液体容器１００Ａが落下した場合などに、縦リブ１９２が第２液体室１３３内での液体の移動を受け止め、液体の急激な移動を抑制する。そのため、液体の移動に伴って、第２液体室１３３を区画するリブ１３０と第１フィルムＦＬａとの溶着部分に衝撃が加わることが緩和される。この結果、第１フィルムＦＬａがリブ１３０から剥離してしまうことを抑制できる。
【００６９】
上記のように、縦リブ１９２は、第１フィルムＦＬａには接合されていない。そのため、例えば、液体収容部１１０の液体が凍結して膨張した場合に、第１フィルムＦＬａが縦リブ１９２に接合されていることによって第１フィルムＦＬａがその接合部から裂けてしまうことが抑制される。また、縦リブ１９２の−Ｘ方向側の端面と、第１フィルムＦＬａとの間には、液体を流通させるための隙間が設けられている。そのため、リブ１３０に対する第１フィルムＦＬａの溶着工程において、第１フィルムＦＬａが誤って縦リブ１９２に溶着されてしまうことが抑制される。加えて、液体容器１００Ａの出荷時に、液体容器１００Ａの全体を減圧する場合でも、縦リブ１９２によって、液体容器１００Ａの内側から第１フィルムＦＬａをストレスなく支えることができる。
【００７０】
１−３−６．液体収容部の液体残存状態を検知する方法：
図１５は、液体検知部１１５を介して液体収容部１１０における液体の残存状態を光学的に検知する方法を説明するための模式図である。液体容器１００Ａでは、液体収容部１１０のうちの第２収容室１３４Ｂにおける底面を構成する第１壁部１０１に、液体検知部１１５の光学部品１１６が、液体に曝された状態になるように埋設されている。
【００７１】
液体消費装置１０の制御部１６は、液体容器１００Ａにおける液体の残存状態を検出するための検出処理において、キャリッジ１２の往復移動経路の下方に設けられている液体検出部１８の発光素子から、キャリッジ１２に向かって光ＬＴを射出させる。液体検出部１８の光ＬＴは、ホルダー１３の底壁２２に設けられている窓部３８を通じて、液体容器１００Ａの第１壁部１０１に設けられている液体検知部１１５に入射する。
【００７２】
このとき、液体収容部１１０内の液面の位置が、光学部品１１６の反射面１１６ｓよりも高いと、光学部品１１６に入射した光ＬＴは、矢印ＬＯＵＴで示すように、反射面１１６ｓから光学部品１１６の外に出て行く。このため、液体収容部１１０内の液体の液面が反射面１１６ｓよりも高いと、液体検出部１８の受光素子は光ＬＴを検出できない。この場合、制御部１６は、液体収容部１１０に予め決められた規定量の液体が残存している判定する。
【００７３】
一方、液体収容部１１０内の液面の位置が反射面１１６ｓよりも低いと、光学部品１１６に入射した光ＬＴは、反射面１１６ｓでの反射を繰り返して、光学部品１１６から液体検出部１８に向かって射出される。このため、液体収容部１１０内の液面が反射面１１６ｓよりも低いと、液体検出部１８の受光素子が光ＬＴを検出できる。この場合、制御部１６は、液体収容部１１０に規定量の液体が残存していないと判定する。
【００７４】
１−３−７．波打抑制部および支持部の構成：
図１６〜図２０を参照して、液体収容部１１０に設けられている波打抑制部２００およびその支持部３００の構成を説明する。図１６は、波打抑制部２００およびその支持部３００が設けられている第３液体室１３４を抜き出して示す概略斜視図である。
【００７５】
第３液体室１３４の第２収容室１３４Ｂには、波打抑制部２００が設けられている。第１実施形態では、複数の波打抑制部２００は、第１波打抑制部２１０と第２波打抑制部２２０の２つを含む。第１波打抑制部２１０と第２波打抑制部２２０は、第２収容室１３４Ｂにおいて上下に配列されている。第１波打抑制部２１０は、第２波打抑制部２２０の上方に配置されている。以下の説明において、「波打抑制部２００」と呼ぶときは、第１波打抑制部２１０と第２波打抑制部２２０の両方を指している。
【００７６】
波打抑制部２００は、板状部材によって構成される。波打抑制部２００は、Ｙ軸方向を長手方向とする長尺形状を有している。波打抑制部２００は、例えば、ポリプロピレンなどの樹脂部材によって構成される。波打抑制部２００は、液体収容部１１０において、キャリッジ１２の往復移動方向に沿って配置される。より具体的には、波打抑制部２００は水平面に沿って配置される。なお、以下に説明するように、波打抑制部２００は、支持部３００によって、液体とともに揺動することが許容された状態で支持されるため、その配置姿勢は、液体収容部１１０における液体の動きに合わせて変化する。
【００７７】
波打抑制部２００は、支持部３００によって、液体収容部１１０の液体とともに揺動することが許容され、かつ、重力方向に沿った移動が制限されるように支持される。ここでの「支持する」とは、波打抑制部２００が予め決められている配置領域の範囲から外れた位置へ移動することが規制された状態を維持するように働くことを意味する。
【００７８】
第１実施形態の支持部３００は、支持リブ３１０と、支持底壁部３２０と、によって構成されている。支持リブ３１０は、液体収容部１１０内に設けられたリブ１３０のひとつである。支持底壁部３２０は、第１壁部１０１の一部を構成し、第２収容室１３４Ｂの底面を構成する壁部である。
【００７９】
支持リブ３１０は、第２収容室１３４Ｂにおいて、＋Ｙ方向側の端部に寄った位置、つまり、第１収容室１３４Ａと第２収容室１３４Ｂとを仕切る仕切リブ１３０Ａよりも第６壁部１０６に近い位置に設けられている。支持リブ３１０は、波打抑制部２００の＋Ｙ方向側に位置する。支持底壁部３２０からＺ方向に延びている縦支持リブ３１１と、縦支持リブ３１１から−Ｙ方向に向かって延びている横支持リブ３１２とを有する。第１実施形態では、横支持リブ３１２は、Ｚ軸方向に並んでいる第１横支持リブ３１２ａと第２横支持リブ３１２ｂの２つを含む。第１横支持リブ３１２ａは、第２横支持リブ３１２ｂの上方に位置する。
【００８０】
波打抑制部２００は、横支持リブ３１２ａ，３１２ｂによって、少なくとも、重力方向に沿った方向における端部側の部位が支持される。ここで、波打抑制部２００の「重力方向に沿った方向における端部側の部位」とは、重力方向に沿ったあるひとつの方向における波打抑制部２００の中心の位置より、当該方向側に位置する部位を意味する。第１実施形態では、横支持リブ３１２ａ，３１２ｂによって、波打抑制部２００の＋Ｙ方向の端部側の部位、つまり、波打抑制部２００のＹ軸方向における中心より＋Ｙ方向側に位置する部位が支持される。
【００８１】
第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向の端部側の部位は、第１横支持リブ３１２ａと第２横支持リブ３１２ｂとの間に支持されている。第１横支持リブ３１２ａは、第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向の端部側の部位に対して上方に位置する。第１横支持リブ３１２ａは、第１波打抑制部２１０に対して、上側支持部として機能する。第１横支持リブ３１２ａは、第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向の端部側の部位が、第１横支持リブ３１２ａより上方に移動することを規制する。
【００８２】
第２横支持リブ３１２ｂは、第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向側の端部側の部位に対して下方に位置する。第２横支持リブ３１２ｂは、第１波打抑制部２１０に対して、下側支持部として機能する。第２横支持リブ３１２ｂは、第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向側の端部側の部位が、第２横支持リブ３１２ｂより下方に移動することを規制する。
【００８３】
第１横支持リブ３１２ａと第２横支持リブ３１２ｂとの間隔は、第１横支持リブ３１２ａと第２横支持リブ３１２ｂとに挟まれている第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向の端部側の部位における厚みより大きい。ここで、「第１横支持リブ３１２ａと第２横支持リブ３１２ｂとの間隔」とは、第１横支持リブ３１２ａと第２横支持リブ３１２ｂとの間のＺ軸方向における距離の最小値を意味する。この構成により、支持部３００は、第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向の端部側の部位が第２収容室１３４Ｂの液体とともに上下に揺動することを許容している。また、支持部３００は、第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向の端部側の部位が重力方向に沿って移動する範囲を、上側支持部である第１横支持リブ３１２ａと下側支持部である第２横支持リブ３１２ｂとに挟まれた範囲に制限している。
【００８４】
第２波打抑制部２２０は、第２横支持リブ３１２ｂと支持底壁部３２０との間に支持されている。第２横支持リブ３１２ｂは、第２波打抑制部２２０における＋Ｙ方向の端部側の部位に対して上方に位置している。第２横支持リブ３１２ｂは、第２波打抑制部２２０に対して、上側支持部として機能する。第２横支持リブ３１２ｂは、第２波打抑制部２２０の＋Ｙ方向の端部側の部位が、第１横支持リブ３１２ａより上方に移動することを規制する。
【００８５】
支持底壁部３２０は、第２波打抑制部２２０の下方に位置する。支持底壁部３２０は、第２波打抑制部２２０に対して、下側支持部として機能する。支持底壁部３２０は、第２波打抑制部２２０が、支持底壁部３２０より下方に移動することを規制する。
【００８６】
第２横支持リブ３１２ｂと支持底壁部３２０との間隔は、第２横支持リブ３１２ｂと支持底壁部３２０とに挟まれている第２波打抑制部２２０の＋Ｙ方向の端部側の部位における厚みより大きい。ここで、「第２横支持リブ３１２ｂと支持底壁部３２０との間隔」とは、第２横支持リブ３１２ｂと支持底壁部３２０との間のＺ軸方向における距離の最小値を意味する。この構成により、支持部３００は、第２波打抑制部２２０の＋Ｙ方向の端部側の部位が第２収容室１３４Ｂの液体とともに上下に揺動することを許容している。また、支持部３００は、第２波打抑制部２２０の＋Ｙ方向の端部側の部位が重力方向に移動する範囲を、上側支持部である第２横支持リブ３１２ｂと下側支持部である支持底壁部３２０とに挟まれた範囲内に制限している。
【００８７】
波打抑制部２００のＹ軸方向における長さは、縦支持リブ３１１とリブ１３０Ａとの間の間隔より小さい。「縦支持リブ３１１とリブ１３０Ａとの間の間隔」とは、縦支持リブ３１１とリブ１３０Ａとの間のＹ軸方向における距離の最小値を意味する。この構成により、波打抑制部２００はＹ軸方向に揺動することが許容される。波打抑制部２００の＋Ｙ方向の端部は、−Ｙ方向の端部をリブ１３０Ａに当接させたときに、横支持リブ３１２とＺ軸方向において重なる位置に位置する。このため、波打抑制部２００がＹ軸方向に揺動しても、波打抑制部２００が支持部３００から脱落してしまうことが抑制される。
【００８８】
第１実施形態では、支持リブ３１０の−Ｘ方向側の端面は、第１フィルムＦＬａより＋Ｘ方向側に位置している。これによって、支持リブ３１０の−Ｘ方向側の端面と第１フィルムＦＬａとの間に液体が流通可能な隙間が形成されるため、第２収容室１３４Ｂでの液体の流れが支持リブ３１０によって阻害されてしまうことが抑制されている。また、第１実施形態では、支持リブ３１０の−Ｘ方向側の端部には、一部が＋Ｘ方向側に切り欠き状に窪んだ窪部３１４が形成されている。支持リブ３１０が窪部３１４を有することによって、第２収容室１３４Ｂでの液体の流れが支持リブ３１０によって阻害されてしまうことがさらに抑制される。なお、他の実施形態では、支持リブ３１０の−Ｘ方向側の端面は、その側なくとも一部が、第１フィルムＦＬａに接する位置にあってもよい。また、他の実施形態では、支持リブ３１０が窪部３１４は省略されてもよいし、図示されている位置以外の場所に設けられていてもよい。
【００８９】
図１７Ａ〜図１７Ｃおよび図１８Ａ〜図１８Ｄを参照して、第１波打抑制部２１０と第２波打抑制部２２０の形状を説明する。図１７Ａ〜図１７Ｃおよび図１８Ａ〜図１８Ｄには、第１波打抑制部２１０および第２波打抑制部２２０が、液体容器１００Ａが装着姿勢にあるときの液体収容部１１０において、水平に配置されている水平姿勢にあるときのＸＹＺ軸が図示されている。
【００９０】
図１７Ａは、第１波打抑制部２１０を＋Ｚ方向側から見たときの概略斜視図である。図１７Ｂは、第１波打抑制部２１０を−Ｚ方向に平面視したときの概略平面図である。図１７Ｃは、第１波打抑制部２１０を＋Ｘ方向に平面視したときの概略側面図である。
【００９１】
図１７Ａおよび図１７Ｂを参照する。第１波打抑制部２１０は、Ｘ軸方向およびＹ軸方向に延在する平板形状を有している。第１波打抑制部２１０は、Ｙ軸方向を長手方向とする略長方形形状を有している。
【００９２】
第１波打抑制部２１０は、＋Ｙ方向の端部に、一部が−Ｙ方向に窪んでいる第１凹部２１１を有している。第１凹部２１１を有することによって、第１波打抑制部２１０の＋Ｙ方向側の端部が縦支持リブ３１１に当接していても、当該端部と縦支持リブ３１１との間に、液体が流通できる空間が形成される。よって、第１波打抑制部２１０によって、液体収容部１１０における液体の流れが阻害されてしまうことが抑制される。
【００９３】
また、第１波打抑制部２１０は、＋Ｘ方向の端部および−Ｘ方向の端部に、一部がＸ軸方向に窪んでいる第２凹部２１２を有している。第２凹部２１２によって、第１波打抑制部２１０の＋Ｘ方向側と−Ｘ方向側に液体が流通できる空間が形成される。そのため、第１波打抑制部２１０によって液体収容部１１０内の液体の流通が妨げられることが、さらに抑制される。
【００９４】
図１７Ｃを参照する。第１波打抑制部２１０の−Ｚ方向を向く壁面である下壁面２１５と、＋Ｚ方向を向く壁面である上壁面２１６とは、凹凸を有していない平滑な面として構成されていることが望ましい。これによって、両壁面２１５，２１６において液体が流動しやすくなるため、第１波打抑制部２１０に液体が付着したままになり、液体収容部１１０に液体が残留してしまうことが抑制される。
【００９５】
図１８Ａは、第２波打抑制部２２０を＋Ｚ方向側から見たときの概略斜視図である。図１８Ｂは、第２波打抑制部２２０を−Ｚ方向側から見たときの概略斜視図である。図１８Ｃは、第２波打抑制部２２０を−Ｚ方向に平面視したときの概略平面図である。図１８Ｄは、第２波打抑制部２２０を＋Ｘ方向に平面視したときの概略側面図である。
【００９６】
図１８Ａ〜図１８Ｃを参照する。第２波打抑制部２２０は、Ｘ軸方向およびＹ軸方向に延在する平板形状を有している。第２波打抑制部２２０の＋Ｙ方向側の端部には、一部が−Ｙ方向側に窪んでいる第１凹部２２１が設けられている。第１凹部２２１を有することによって、第２波打抑制部２２０の＋Ｙ方向側の端部が縦支持リブ３１１に当接していても、当該端部と縦支持リブ３１１との間に、液体が流通できる空間が形成される。よって、第２波打抑制部２２０によって、液体収容部１１０における液体の流れが阻害されてしまうことが抑制される。
【００９７】
第２波打抑制部２２０は、＋Ｘ方向側の端部に、＋Ｘ方向に延び出ている複数の略矩形状の延出部２２２ａ〜２２２ｃを有する。延出部２２２ａ〜２２２ｃは、壁面２２５の一部を含んでいる。＋Ｙ方向側の端に位置する第１延出部２２２ａと、その−Ｙ方向側に位置する第２延出部２２２ｂとの間には、略矩形状の第１凹部２２３ａが形成されている。また、第２延出部２２２ｂと−Ｙ方向側の端に位置する第３延出部２２２ｃとの間には、略矩形状の第２凹部２２３ｂが形成されている。第２波打抑制部２２０が、凹部２２３ａ，２２３ｂを有する理由については後述する。
【００９８】
図１８Ｂおよび図１８Ｄを参照する。第２波打抑制部２２０は、液体収容部１１０の底面を構成する支持底壁部３２０に面する底面側の下壁面２２５に、液体収容部１１０の底面に向かって−Ｚ方向に突出する複数の脚部２２７を有する。脚部２２７の機能については後述する。
【００９９】
図１８Ａおよび図１８Ｄを参照する。第２波打抑制部２２０の＋Ｚ方向に向く上壁面２２６における−Ｙ方向の端部には、＋Ｚ方向に突出し、Ｘ軸方向に沿って配列されている複数の突起部２２８が設けられている。第１実施形態では、２つの突起部２２８が設けられている。この突起部２２８の機能については後述する。
【０１００】
図１９を参照して、波打抑制部２００および支持部の機能を説明する。図１９は、図１６に示す１９−１９切断における液体収容部１１０の概略断面図である。液体収容部１１０では、液体が、キャリッジ１２の往復移動によって生じる慣性力による移動を繰り返して揺動する。
【０１０１】
液体容器１００Ａでは、液体収容部１１０である第２収容室１３４Ｂに、キャリッジ１２の往復移動方向に沿って配置され、下方に向く壁面２１５，２２５を有する波打抑制部２００が、支持部３００に支持された状態で配置されている。下方に向く壁面２１５，２２５は、液体の上下の運動を妨げるように働く。また、波打抑制部２００は、支持部３００によって、壁面２１５，２２５の重力方向に沿った移動が制限されるように支持されている。より具体的には、壁面２１５，２２５が重力方向に沿って移動する範囲が制限されている。そのため、波打抑制部２００の壁面２１５，２２５の重力方向に沿って揺動する範囲が、液体が重力方向に沿って揺動する範囲よりも抑えられ、壁面２１５，２２５が液体とともに大きく揺動してしまうことが抑制される。これによって、壁面２１５，２２５による液体の揺動を抑制する効果がより一層、高められている。液体収容部１１０での液体の波打ちが抑制されれば、液体と液体収容部１１０の内壁面との衝突によって、液体中に気泡が生じてしまうことが抑制される。よって、気泡が混入している液体がヘッド１１に供給されて、液体の噴射不良が生じてしまうことが抑制される。
【０１０２】
ここで、液体収容部１１０の液体が消費されていくと、液面の位置が、予め決められた高さ位置、つまり、第１波打抑制部２１０の移動範囲の下限位置を規定する横支持リブ３１２の位置よりも低下する場合がある。この場合には、第１波打抑制部２１０の壁面２１５の少なくとも一部は、下側支持部である第２横支持リブ３１２ｂによって、その液面より高い位置に支持され、第１波打抑制部２１０の壁面２１５が、液体の上下の波打ちを、上から抑えることになる。また、上側支持部として機能する第１横支持リブ３１２ａおよび第２横支持リブ３１２ｂによって、第１波打抑制部２１０の壁面２１５と第２波打抑制部２２０の壁面２２５の上方向への移動が制限される。そのため、壁面２１５，２２５が液体によって上方に押し上げられることが抑制され、壁面２１５，２２５によって液体の上方向への移動を堰き止めることができる。よって、液体収容部１１０における液体の残留量が少なくなった状態においても、液体の揺動が効果的に抑制される。
【０１０３】
液体容器１００Ａでは、支持部３００によって、波打抑制部２００は液体とともに揺動が許容された状態で支持されている。キャリッジ１２が往復移動するときに、波打抑制部２００が液体とともに揺動するため、波打抑制部２００の表面に付着している液体が存在したとしても、その揺動によって、当該液体の波打抑制部２００からの脱落が促進される。よって、液体が、波打抑制部２００に付着したまま液体収容部１１０に残留してしまうことが抑制される。
【０１０４】
また、波打抑制部２００が揺動することによって、液体収容部１１０内の液体が攪拌されるため、沈降成分の沈降による液体の濃度ムラの発生が抑制される。よって、ヘッド１１に供給される液体の濃度が不均一になることが抑制され、噴射される液体の濃度が不均一であることによる印刷画像の画質の劣化が抑制される。
【０１０５】
液体容器１００Ａによれば、板状部材である簡素な構成の波打抑制部２００によって、液体の波打ちを効果的に抑制することができる。波打抑制部２００は、液体中に配置されたときに、液体の揺動にともなって撓み変形しない程度の強度を有していることが望ましい。また、波打抑制部２００は、一方の端部のみが固定されて水平に支持されたときに撓まない程度の強度を有することが望ましい。これによって、液体の波打ちをさらに効果的に抑制することができる。
【０１０６】
波打抑制部２００の比重は、液体収容部１１０に収容される液体よりも小さいことが望ましい。ここでの比重は、水を基準としたものでよい。これによって、波打抑制部２００が液体から受ける浮力によって液体収容部１１０において浮くことができる。よって、液面の位置が横支持リブ３１２よりも低下したときに、波打抑制部２００を液面に浮かせることができ、液面の波打ちを効果的に抑制することができる。
【０１０７】
波打抑制部２００の厚みは小さいほど好ましい。これによって、液体収容部１１０に波打抑制部２００が配置されることによって、液体収容部１１０における液体の収容量が低減されてしまうことを抑制できる。
【０１０８】
液体容器１００Ａでは、支持部３００によって、第１波打抑制部２１０と第２波打抑制部２２０とが上下に配列された状態で支持されている。そのため、液体収容部１１０の液体が消費されて、液面が第１横支持リブ３１２ａと第２横支持リブ３１２ｂとの間の高さ位置まで低下したときには、第１波打抑制部２１０の壁面２１５によって液体の揺動を上から抑えることができる。また、液面が第２横支持リブ３１２ｂと支持底壁部３２０の間の高さ位置まで低下したときには、第２波打抑制部２２０の壁面２２５によって液体の揺動を上から抑えることができる。
【０１０９】
このように、液体容器１００Ａによれば、上下に配列された複数の波打抑制部２００によって、液体の消費にともなって液面が低下していっても、その液面の位置に近い高さにある波打抑制部２００によって、液体の揺動を効果的に抑制することができる。よって、液体収容部１１０での液体の収容量の変化にともなって、波打抑制部２００によって液体の波打ちが抑制される効果が変化してしまうことが抑制される。
【０１１０】
液体容器１００Ａでは、波打抑制部２００は、液体収容部１１０を構成する複数の液体室１３２〜１３４のうち、最も液体の収容量が大きい第３液体室１３４に配置されている。そのため、液体容器１００Ａによれば、波打抑制部２００が液体の波打ちを抑制することによって得られる効果が大きい。また、液体容器１００Ａでは、波打抑制部２００は、液体収容部１１０を構成する複数の液体室１３２〜１３４のうち、最も液体供給部１１２に近い第３液体室１３４に配置されている。そのため、液体の揺動によって生じた気泡を含む液体が液体供給部１１２に供給されることが抑制される。
【０１１１】
波打抑制部２００の壁面２１５，２２５は、液体の波打ちをより広範囲に抑えることができるように、液体収容部１１０において、より広範な範囲を覆うように水平方向に沿った方向に延在していることが望ましい。波打抑制部２００の壁面２１５，２２５の面積は、当該壁面２１５，２２５が配置される高さにおける液体収容部１１０の水平断面積の５０％以上であることが望ましく、８０％以上であることがより望ましい。
【０１１２】
上述したように、第２波打抑制部２２０の壁面２２５には、複数の脚部２２７が形成されている。第２波打抑制部２２０が複数の脚部２２７を有していることによって、第２波打抑制部２２０が第２収容室１３４Ｂで最も低い位置に位置するときに、第２収容室１３４Ｂの底面との間に隙間が形成される。よって、第２波打抑制部２２０が、第２収容室１３４Ｂの底面に張り付いて揺動しなくなってしまうことが抑制される。
【０１１３】
また、第２波打抑制部２２０と第２収容室１３４Ｂの底面との間に液体が流通できる空間が確保されるため、第２波打抑制部２２０によって、液体収容部１１０における液体の流れが阻害されてしまうことが抑制される。加えて、第２波打抑制部２２０の下方に設けられている残留防止溝１３６が第２波打抑制部２２０の壁面２２５によって閉塞されてしまうことが抑制される。
【０１１４】
脚部２２７は、略半球形状を有していることが望ましい。脚部２２７と支持底壁部３２０との接触面積を低減することができ、脚部２２７と支持底壁部３２０との間に液体が残留することが、より一層、抑制される。なお、脚部２２７は、第２波打抑制部２２０が重力方向に移動する範囲を制限する支持部として機能していると解釈することもできる。
【０１１５】
上述したように、第２波打抑制部２２０の＋Ｚ方向に向く壁面２２６における−Ｙ方向の端部には、＋Ｚ方向に突出し、Ｘ軸方向に沿って配列されている複数の突起部２２８が設けられている。これらの突起部２２８によって、第１波打抑制部２１０の−Ｙ方向の端部と第２波打抑制部２２０の−Ｙ方向の端部との間の隙間が確保される。そのため、第１波打抑制部２１０の−Ｙ方向の端部と第２波打抑制部２２０の−Ｙ方向の端部との間に液体が保持されて残留してしまうことが抑制される。
【０１１６】
液体容器１００Ａによれば、本体部１２５Ａを成形するときに支持部３００を他のリブ１３０とともに形成することができる。また、波打抑制部２００を本体部１２５Ａの−Ｘ方向側の開口から＋Ｘ方向に挿入することによって、波打抑制部２００が支持部３００に支持された状態にすることができる。よって、波打抑制部２００およびその支持部３００によって構成される液体の波打ちを抑制される構造を簡易に設けることができる。よって、液体容器１００Ａの製造工程の簡素化や製造コストの低減が可能である。
【０１１７】
図２０は、図１９に示す２０−２０切断における液体収容部１１０の概略断面図である。上述したように、液体収容部１１０である第３液体室１３４の底面には、Ｘ軸方向に沿って延びる残留防止溝１３６が設けられている。そして、残留防止溝１３６の＋Ｘ方向側の端部には、液体検知部１１５の光学部品１１６が収容されている凹部が形成されている。
【０１１８】
液体容器１００Ａでは、液体検知部１１５が設けられている第３液体室１３４に、波打抑制部２００が設けられている。そのため、液体の揺動によって、液体検知部１１５による液体の残留状態の誤検出が生じてしまうことが抑制されている。また、液体容器１００Ａでは、液体検知部１１５の光学部品１１６は、残留防止溝１３６の底面より低く、液体収容部１１０に残留している液体が集まりやすい位置に配置されている。よって、液体の残留状態の検出精度が高められている。
【０１１９】
液体容器１００Ａでは、第２波打抑制部２２０は、波打抑制部２００から液体収容部１１０の底面に向かう方向である−Ｚ方向に見たときに、液体検知部１１５と重ならない形状を有している。液体検知部１１５は、第２延出部２２２ｂと第３延出部２２２ｃとに挟まれて形成されている第２凹部２２３ｂ内の空間に位置する。第２凹部２２３ｂは、−Ｚ方向に見たときに、液体検知部１１５の外周に沿って、−Ｘ方向に窪んでいる形状を有している。この構成によれば、第２波打抑制部２２０によって、液体検知部１１５による液体の残留状態の検出精度が低下してしまうことが抑制される。また、液体検知部１１５の上方の領域を避けつつＸ軸方向に延び出ている第２延出部２２２ｂと第３延出部２２２ｃとを有する分だけ、第２波打抑制部２２０の壁面２２５の面積が増大されており、その分だけ、第２波打抑制部２２０による液体の波打ちの抑制効果が大きくなっている。
【０１２０】
液体容器１００Ａは、壁面２１５，２２５に沿った方向に、波打抑制部２００を挟んで対向する第１側壁部１３８ａおよび第２側壁部１３８ｂを備える。第１実施形態では、第１側壁部１３８ａは、第４壁部１０４の一部によって構成されており、キャリッジ１２の往復移動方向に対向している。第２側壁部１３８ｂは、第１フィルムＦＬａの一部によって構成されている。
【０１２１】
第１側壁部１３８ａは、第２側壁部１３８ｂに向かって突出する凸構造１３９を有している。第２波打抑制部２２０の第１延出部２２２ａおよび第２延出部２２２ｂは、−Ｚ方向に見たときに、凸構造１３９とＹ軸方向において隣り合う位置に位置し、第２側壁部１３８ｂ側から第１側壁部１３８ａ側に突起している。こうした構成を有する第２波打抑制部２２０によれば、凸構造１３９を避けつつ、第２波打抑制部２２０の壁面２２５の面積を、２つの延出部２２２ａ，２２２ｂに含まれている壁面２１５の分だけ大きくすることができる。よって、液体収容部１１０における液体の波打ちを、より広い範囲で抑制することができる。
【０１２２】
１−４．第１実施形態のまとめ：
第１実施形態の液体容器１００Ａによれば、移動範囲が支持部３００によって制限されている波打抑制部２００によって、液体収容部１１０における液体の揺動を効果的に抑制することができる。また、波打抑制部２００が支持部３００によって揺動可能に支持されていることによって、波打抑制部２００に液体が付着したままになり、液体収容部１１０に残留してしまうことが抑制される。第１実施形態の液体容器１００Ａを備える液体消費装置１０によれば、液体の揺動によって液体中に混入した気泡によって液体の噴射不良が発生することが抑制される。液体消費装置１０が高速にキャリッジ１２を往復移動させる高速プリンターである場合には、より高い効果を得ることができる。その他に、第１実施形態の液体容器１００Ａおよびそれを備える液体消費装置１０によれば、上記の第１実施形態中で説明した種々の作用効果を奏することができる。
【０１２３】
２．第２実施形態：
２−１．液体容器の外部構成：
図２１〜図２６を参照して、第２実施形態における液体容器１００Ｂの外部構成を説明する。図２１〜図２６には、第２実施形態の液体容器１００Ｂが、第１実施形態で説明した液体消費装置１０のキャリッジ１２に装着された装着姿勢にあるときのＸＹＺ軸が図示されている。図２１は、液体容器１００Ｂを＋Ｚ方向に平面視したときの概略底面図である。図２２は、液体容器１００Ｂを−Ｚ方向に平面視したときの概略上面図である。図２３は、液体容器１００Ｂを＋Ｘ方向に平面視したときの概略左側面図である。図２４は、液体容器１００Ｂを−Ｘ方向に平面視したときの概略右側面図である。図２５は、液体容器１００Ｂを＋Ｙ方向に平面視したときの概略背面図である。図２６は、液体容器１００Ｂを−Ｙ方向に平面視したときの概略正面図である。
【０１２４】
第２実施形態の液体容器１００Ｂの外部構成は、Ｘ軸方向における幅が増大されている点以外は、第１実施形態の液体容器１００Ａの外部構成とほぼ同じである。図２１〜図２６では、第１実施形態の液体容器１００Ａと共通する構成部には、同じ符号を付してある。第１実施形態の液体容器１００Ａと共通する第２実施形態の液体容器１００Ｂの各構成部についての説明は、第１実施形態での説明が本第２実施形態にほぼ適用される。
【０１２５】
なお、第２実施形態の液体容器１００Ｂは、第４壁部１０４に対する大気開放口１１１、液体供給部１１２、液体検知部１１５、レバー１１８、および、回路基板１２０の位置は、第１実施形態の液体容器１００Ａとほぼ同じである。第２実施形態の液体容器１００Ｂでは、第４壁部１０４に対する第３壁部１０３の位置を、第１実施形態の液体容器１００Ａよりも−Ｘ方向に離すことによって、液体収容部１１０に収容可能な液体の量が第１実施形態の液体容器１００Ａよりも増大されている。このように、第１実施形態の液体容器１００Ａおよび第２実施形態の液体容器１００Ｂでは、簡易な設計変更により、キャリッジ１２に対する装着互換性を保ちつつ、収容可能な液体量を変更することが可能になっている。
【０１２６】
２−２．液体容器の内部構成：
図２７は、液体容器１００Ｂの左側面側の内部構造を示す概略斜視図である。図２８は、液体容器１００Ｂの本体部１２５Ｂを＋Ｘ方向に平面視したときの概略左側面図である。以下では、第２実施形態の液体容器１００Ｂにおける左側面側のことを、第１実施形態と同様に、「表面側」とも呼ぶ。
【０１２７】
液体容器１００Ｂの表面側の内部構成は、主に、以下の３つの点が、第１実施形態の液体容器１００Ａと異なっている。第１に、液体容器１００Ｂでは、第３液体室１３４が、第１収容室１３４Ａ〜第３収容室１３４Ｃの３つに仕切られている。第２に、第２収容室１３４Ｂ内に、液体検知部１１５が収容されている液体検知室１３５が設けられている。第３に、液体容器１００Ｂでは、第１実施形態の波打抑制部２００および支持部３００の代わりに、第２実施形態の波打抑制部４１０と支持部４５０とを有する波打抑制部材４００が、第２収容室１３４Ｂに配置されている。波打抑制部材４００の構成については、液体容器１００Ｂにおける大気および液体の流れを説明した後に説明する。
【０１２８】
第３液体室１３４は、第１実施形態で説明した仕切リブ１３０Ａと、リブ１３０のひとつであるＺ軸方向に沿って延びている仕切リブ１３０Ｂと、によって、３つの収容室１３４Ａ〜１３４Ｃに分割されている。第３収容室１３４Ｃは、仕切リブ１３０Ｂを挟んで、第２収容室１３４Ｂの＋Ｙ方向側に区画されている。３つの収容室１３４Ａ〜１３４Ｃのうちで第２収容室１３４Ｂが最も広い空間を有している。第２収容室１３４Ｂの底面には、残留防止溝１３６が設けられている。
【０１２９】
液体検知室１３５は、第２収容室１３４Ｂ内のＸ軸方向において奥まった位置に設けられている。液体検知室１３５は、第２収容室１３４Ｂの第２側壁部１３８ｂの壁面からＸ軸方向に沿って延びているリブ１３０Ｃによって区画され、−Ｘ方向に開口している凹部の空間を、破線で図示したフィルムＦＬｃを溶着して封止することによって形成される。液体検知室１３５の底面には、液体検知部１１５が設けられている。後述するように、第２収容室１３４Ｂの液体は、残留防止溝１３６を介して、液体検知室１３５に流入し、液体検知室１３５から液体供給部１１２に流れる。
【０１３０】
図２９は、液体容器１００Ｂの本体部１２５Ｂを−Ｘ方向に平面視したときの概略右側面図である。以下では、第２実施形態の液体容器１００Ｂにおける右側面側のことを、第１実施形態と同様に、「裏面側」とも呼ぶ。本体部１２５Ｂの裏面側の構成は、第３液体室１３４と液体検知室１３５とを接続する第７連通路１７８が追加されている点以外は、第１実施形態の本体部１２５Ａにおける裏面側の構成とほぼ同じである。
【０１３１】
２−３．液体容器内における大気の経路：
図３０は、液体容器１００Ｂ内における大気の流れを示す概略図である。液体容器１００Ｂ内における大気の流れは、第１実施形態の液体容器１００Ａとほぼ同じである。よって、第１実施形態の液体容器１００Ａでの大気の流れの説明が、本第２実施形態においても、ほぼ適用される。
【０１３２】
２−４．液体容器内における液体の経路：
図３１は、液体容器１００Ｂ内における液体の流れを示す概略図である。図３１では、波打抑制部材４００の図示は便宜上、省略されている。液体容器１００Ｂ内における液体の流れは、残留防止溝１３６の後に、液体検知室１３５を通過して、第８連通路１７９に至る経路が追加されている点以外は、第１実施形態の液体容器１００Ａとほぼ同じである。よって、第１実施形態の液体容器１００Ａでの第１液体室１３２から残留防止溝１３６までの液体の流れの説明と、第８連通路１７９から液体供給部１１２までの液体の流れの説明が、本第２実施形態に、ほぼ適用される。以下では、液体容器１００Ｂにおいて追加されている液体の経路について説明する。
【０１３３】
第３液体室１３４内の液体は、矢印ＬＦａが示すように、残留防止溝１３６を通じて、液体容器１００Ｂの背面に設けられた第７連通路１７８の−Ｚ方向側かつ−Ｙ方向側の端部に入る。第７連通路１７８に入った液体は、第７連通路１７８に沿って上方に流れ、第７連通路１７８の＋Ｚ方向側かつ＋Ｙ方向側の端部に設けられた開口１７８ｈ（図２９参照）を通じて、矢印ＬＦｂが示すように、表面側の液体検知室１３５の上部に入る。
【０１３４】
液体検知室１３５には、液体に含まれる気泡をトラップするための複数のリブが設けられている。液体は、液体検知室１３５内を−Ｚ方向に下降して光学部品１１６の表面に接触した後に、矢印ＬＦｃが示すように、液体検知室１３５の裏面側の下部に設けられた開口１３５ｈ（図２９参照）を通じて、裏面側に設けられたＹ軸方向に延びる第８連通路１７９の−Ｙ方向側の端部に入る。第８連通路１７９に入った液体は、第１実施形態で説明したのと同様に、第９連通路１８０、第１０連通路１８１、第１１連通路１８２、差圧弁室１５０、第１２連通路１８３を順に経て、液体供給部１１２に到達する。
【０１３５】
２−５．波打抑制部材の構成：
図３２〜図３６を参照して、液体収容部１１０に配置されている波打抑制部材４００の構成を説明する。図３２は、波打抑制部材４００が配置されている第３液体室１３４の第２収容室１３４Ｂを抜き出して示す概略斜視図である。図３２では、波打抑制部材４００が、液体容器１００Ｂが装着姿勢にあるときの第２収容室１３４Ｂにおいて底面に載置されている状態が図示されている。
【０１３６】
図３３Ａは、波打抑制部材４００を＋Ｚ方向側から見たときの概略斜視図である。図３３Ｂは、波打抑制部材４００を−Ｚ方向側から見たときの概略斜視図である。図３４Ａは、波打抑制部材４００を−Ｚ方向に平面視したときの概略平面図である。図３４Ｂは、波打抑制部材４００を＋Ｘ方向に平面視したときの概略側面図である。図３４Ｃは、波打抑制部材４００を−Ｙ方向に平面視したときの概略正面図である。図３３Ａ、図３３Ｂ、図３４Ａ〜図３４Ｃには、液体容器１００Ｂが装着姿勢にあるときの液体収容部１１０において、水平に配置されている水平姿勢にあるときのＸＹＺ軸が図示されている。
【０１３７】
図３２および図３３Ａを参照する。波打抑制部材４００は、第２実施形態の波打抑制部４１０と、第２実施形態の支持部４５０と、が一体化された構成を有している。波打抑制部材４００は、例えば、ポリプロピレンなどの樹脂部材を射出成形することによって作製される。以下に説明するように、波打抑制部材４００は、Ｘ軸方向に沿って延在している複数の板状部位を組み合わせた簡素な構成を有しているため、その作製が容易である。なお、他の実施形態では、波打抑制部材４００は、波打抑制部４１０と支持部４５０とが別々の部材として作製された後に連結されることによって作製されてもよい。
【０１３８】
図３２、図３３Ａおよび図３３Ｂを参照する。波打抑制部４１０はＸ軸方向およびＹ軸方向に沿って延在している板状の部位として構成されている。波打抑制部材４００では、複数の波打抑制部４１０が上下に配列されている。波打抑制部材４００では、２つの波打抑制部４１０が上下に配列されている。
【０１３９】
図３３Ａおよび図３３Ｂを参照する。波打抑制部４１０は、−Ｚ方向に向く下壁面４１５と、＋Ｚ方向に向く上壁面４１６と、を有する。第２実施形態では、２つの壁面４１５，４１６は凹凸を有していない平滑な面として構成されている。これによって、両壁面４１５，４１６において液体が流動しやすくなるため、波打抑制部４１０に液体が付着したままになり、液体収容部１１０に液体が残留してしまうことが抑制される。
【０１４０】
図３３Ａ、図３３Ｂ、および、図３４Ａを参照する。波打抑制部４１０は、−Ｙ方向側の端部に、他の部位よりも＋Ｘ方向に延び出ている延出部４２０を有している。延出部４２０は、壁面４１５を含んでいる。延出部４２０は、先端に、Ｚ軸方向に沿って見たときに、＋Ｙ方向側ほど−Ｘ方向側に位置するように傾斜している傾斜面４２１を有している。傾斜面４２１は、ＹＺ平面に対して傾斜している。延出部４２０の機能については後述する。なお、他の実施形態では、延出部４２０は省略されてもよい。
【０１４１】
第２実施形態では、複数の波打抑制部４１０はほぼ同じ形状を有しており、各波打抑制部４１０は、いずれも延出部４２０を有している。なお、他の実施液体では、複数の波打抑制部４１０は、異なる形状を有するものを含んでいてもよい。
【０１４２】
図３２、図３３Ａおよび図３３Ｂを参照する。支持部４５０は、底板部４６０と、連結部４７０と、を有している。底板部４６０は、Ｘ軸方向およびＹ軸方向に沿って延在している板状の部位として構成されている。底板部４６０は、波打抑制部４１０の下壁面４１５の下方に配置されている。底板部４６０は、波打抑制部材４００の下端に設けられており、液体収容部１１０である第２収容室１３４Ｂの底面に面する状態で配置される。底板部４６０は、第２収容室１３４Ｂの底面に沿って配置される。
【０１４３】
図３３Ｂに示されているように、底板部４６０は、波打抑制部材４００をＺ軸方向に沿って見たときに、波打抑制部４１０とほぼ重なり合う形状を有している。なお、他の実施形態では、底板部４６０は、波打抑制部材４００とは異なる形状を有していてもよい。また、底板部４６０は、板面に曲面や凹凸、貫通孔を有する構成が採用されてもよい。
【０１４４】
図３３Ｂを参照する。底板部４６０は、−Ｚ方向を向く壁面である下面４６５に、−Ｚ方向に突起している脚部４６６を有している。第２実施形態では、脚部４６６は、Ｘ軸方向に延びている凸条部として構成されている。脚部４６６は、下面４６５のＹ軸方向における両端に設けられている。脚部４６６の機能については後述する。なお、他の実施形態では、脚部４６６は、例えば、半球状など、凸条部以外の形状で構成されていてもよい。また、底板部４６０から省略されてもよい。
【０１４５】
図３３Ａ、図３３Ｂおよび図３４Ｃを参照する。連結部４７０は、高さ方向であるＺ軸方向に延び、波打抑制部４１０と、底板部４６０と、を連結している。連結部４７０は、波打抑制部４１０が、底板部４６０の上において、底板部４６０に沿った姿勢となるように、波打抑制部４１０と底板部４６０とを連結している。より具体的には、連結部４７０は、波打抑制部４１０と底板部４６０とが互いに平行になるように連結している。第２実施形態では、連結部４７０は、波打抑制部４１０および底板部４６０のＹ軸方向における両端に設けられている。連結部４７０は、Ｚ軸方向およびＸ軸方向に沿って延在する板状の部位として構成されている。
【０１４６】
図３４Ｂを参照する。連結部４７０は、複数の波打抑制部４１０が、予め決められた間隔で上下に配列されるように支持している。連結部４７０は、上側の波打抑制部４１０と下側の波打抑制部４１０との間隔と、下側の波打抑制部４１０と底板部４６０との間隔とが等間隔になるように支持している。
【０１４７】
ここで、波打抑制部材４００が有する波打抑制部４１０の数は、２つに限定されることはなく、波打抑制部４１０を３つ以上備えていてもよい。この場合、複数の波打抑制部材４００は上下に等間隔で配列されることが望ましい。この理由については後述する。
【０１４８】
なお、底板部４６０は、波打抑制部４１０の下壁面４１５と同様な、下方に向く壁面である下面４６５を有しており、波打抑制部４１０と同様に、後述する液体の波打ちを抑制する機能を果たす場合がある。よって、底板部４６０を波打抑制部として解釈することもでき、第２実施形態の波打抑制部材４００は、複数の波打抑制部が等間隔で上下に配列されている構成を有していると解釈することもできる。底板部４６０を波打抑制部として解釈する場合、底板部４６０の脚部４６６は、底板部４６０の重力方向に移動する範囲を制限する支持部として機能していると解釈することもできる。
【０１４９】
図３３Ａ、図３３Ｂ、および、図３４Ａを参照する。＋Ｙ方向側の連結部４７０には、波打抑制部４１０の延出部４２０と並列にＸ軸方向に沿って、波打抑制部４１０の＋Ｘ方向における端部より突出するように延び出ている突出部４７１を有している。突出部４７１の機能については後述する。
【０１５０】
図３５を参照して、波打抑制部材４００の液体の波打ちを抑制する機能を説明する。図３５は、図３２に示す３５−３５切断における液体収容部１１０の概略断面図である。
【０１５１】
波打抑制部材４００は、底板部４６０が、液体収容部１１０である第２収容室１３４Ｂの底面に面する状態で配置される。波打抑制部４１０は、その下壁面４１５がキャリッジ１２の往復移動方向に沿って配置され、下方を向くように、底板部４６０の上に連結部４７０によって保持される。
【０１５２】
ここで、底板部４６０は、液体収容部１１０に固定されておらず、液体とともに揺動が許容されている状態で配置されている。よって、連結部４７０によって底板部４６０に連結されている波打抑制部４１０は、支持部４５０によって揺動が許容されている状態で支持されていると解釈される。また、第２収容室１３４Ｂに液体が収容されている状態では底板部４６０の上には液体が存在する。そのため、底板部４６０は、底板部４６０の上に存在する液体から受ける抵抗やその液体の重みによって、底板部４６０の重力方向に沿った動きが抑制され、波打抑制部４１０の重力方向への移動が制限される。
【０１５３】
波打抑制部４１０の下方に向く壁面４１５は、液体の上下の運動を妨げるように働く。加えて、波打抑制部４１０は、上記のように、支持部４５０によって、壁面４１５の重力方向に沿った移動が制限されるように支持されている。そのため、波打抑制部４１０が支持されていない状態で液体とともに揺動する場合よりも、波打抑制部４１０の壁面４１５が、液体とともに大きく揺動してしまうことが抑制され、液体の揺動を効果的に抑えることができる。よって、液体と液体収容部１１０の内壁面との衝突によって、液体中に気泡が生じてしまうことが抑制され、気泡が混入している液体がヘッド１１に供給されて、液体の噴射不良が生じてしまうことが抑制される。
【０１５４】
上記のように、波打抑制部４１０は、液体とともに揺動することが許容されている。そのため、波打抑制部４１０の表面に付着している液体が存在したとしても、その揺動によって、当該液体の波打抑制部４１０からの脱落が促進される。よって、液体が、波打抑制部４１０に付着したまま液体収容部１１０に残留してしまうことが抑制される。波打抑制部材４００に含まれる支持部４５０についても、液体とともに揺動することが許容されているため、同様な効果を得ることができる。
【０１５５】
加えて、波打抑制部４１０が揺動することによって、液体収容部１１０内の液体が攪拌されるため、沈降成分の沈降による液体の濃度ムラの発生が抑制される。よって、ヘッド１１に供給される液体の濃度が不均一になることが抑制され、噴射される液体の濃度が不均一であることによる印刷画像の画質の劣化が抑制される。
【０１５６】
液体容器１００Ｂでは、波打抑制部４１０の壁面４１５は、底板部４６０が、液体収容部１１０の底面に接しているときの高さより下に移動することが制限される。つまり、波打抑制部４１０の壁面４１５は、波打抑制部４１０は、予め決められた高さ位置より下に移動することが抑制されている。この構成により、液体消費装置１０で液体が消費されて、液体収容部１１０における液面の位置が、壁面４１５が移動可能な上記の下限位置より低下したときに、その壁面４１５によって、液面の上から、液体の波打ちを押さえ込むことができる。よって、液体収容部１１０での液体の量が少なくなった場合でも、液体の波打ちが、効果的に抑制される。
【０１５７】
液体容器１００Ｂによれば、板状の部材として構成された簡素な構成の波打抑制部４１０や、そうした板状の部位が組み合わされた簡素な構成の波打抑制部材４００によって、液体の波打ちを効果的に抑制することができる。波打抑制部材４００は、液体中に配置されたときに、少なくとも波打抑制部４１０や連結部４７０が液体の揺動にともなって撓み変形しない程度の強度を有していることが望ましい。これによって、波打抑制部４１０の姿勢が保たれ、液体の波打ちを、さらに効果的に抑制することができる。
【０１５８】
波打抑制部材４００の比重は、液体収容部１１０に収容される液体よりも小さいことが望ましい。ここでの比重は、水を基準としたものでよい。これによって、波打抑制部材４００が液体から受ける浮力によって液体収容部１１０において浮くことができる。これによって、上側と下側のいずれかの波打抑制部４１０の少なくとも一部を、液面の位置や、それよりも高い位置に位置させることができる。よって、液面が波打つ動きを波打抑制部４１０の下壁面４１５によって効果的に抑制することができる。
【０１５９】
波打抑制部４１０や、底板部４６０、連結部４７０の厚みは小さいほど好ましい。これによって、液体収容部１１０に波打抑制部材４００が配置されることによって、液体収容部１１０における液体の収容量が低減されてしまうことを抑制できる。
【０１６０】
液体容器１００Ｂでは、複数の波打抑制部４１０が上下に配列された状態で配置されている。そのため、液体消費装置１０での液体の消費にともなって、液体収容部１１０での液面の位置が低下していっても、その液面の位置に近い高さに下壁面４１５が位置する波打抑制部４１０によって、液体の揺動を効果的に抑制することができる。よって、液体収容部１１０での液体の収容量の変化にともなって、波打抑制部４１０によって液体の波打ちが抑制される効果が変化してしまうことが抑制される。
【０１６１】
上述したように、波打抑制部材４００では、上側と下側の波打抑制部４１０の間隔と、下側の波打抑制部４１０と底板部４６０との間隔がほぼ等しい。このように、複数の波打抑制部４１０が等間隔で配列されていれば、波打抑制部４１０による液体の波打ちを抑制する効果の大きさが、液体収容部１１０での液面の位置によってばらついてしまうことを抑制することができる。
【０１６２】
ここで、波打抑制部４１０が配置されている液体収容部１１０の上面と底面との間の距離の平均値をＬａとし、上側と下側の波打抑制部４１０の間の距離および下側の波打抑制部４１０と底板部４６０との間の距離をＬｂとする。このとき、距離Ｌｂは、距離Ｌａの１／３以下であることが望ましい。これによって、液体収容部１１０での液体の収容量の変化にともなって、波打抑制部４１０によって液体の波打ちが抑制される効果が変化してしまうことを、より効果的に抑制することができる。
【０１６３】
液体容器１００Ｂでは、波打抑制部４１０は、液体収容部１１０を構成する複数の液体室１３２〜１３４のうち、最も液体の収容量が大きい第３液体室１３４に配置されている。そのため、液体容器１００Ｂによれば、波打抑制部４１０が液体の波打ちを抑制することによって得られる効果が大きい。また、液体容器１００Ｂでは、波打抑制部４１０は、液体収容部１１０を構成する複数の液体室１３２〜１３４のうち、最も液体供給部１１２に近い第３液体室１３４に配置されている。そのため、液体の揺動によって生じた気泡を含む液体が液体供給部１１２に供給されることが抑制される。
【０１６４】
波打抑制部４１０の壁面４１５は、液体の波打ちをより広範囲に抑えることができるように、液体収容部１１０において、より広範な範囲を覆うように水平方向に沿った方向に延在していることが望ましい。波打抑制部４１０の壁面４１５の面積は、当該壁面４１５が配置される位置における液体収容部１１０の水平断面積の５０％以上であることが望ましく、８０％以上であることがより望ましい。
【０１６５】
上述したように、底板部４６０の下面４６５には、脚部４６６が形成されている。底板部４６０が脚部４６６を有していることによって、底板部４６０が第２収容室１３４Ｂで最も低い位置に位置するときに、底板部４６０と第２収容室１３４Ｂの底面との間に隙間が形成される。よって、底板部４６０が、第２収容室１３４Ｂの底面に張り付いて、液体の揺動にともなって揺動しなくなることが抑制される。また、底板部４６０と第２収容室１３４Ｂの底面との間に液体が流通できる空間が確保されるため、底板部４６０によって、液体収容部１１０における液体の流れが阻害されてしまうことが抑制される。加えて、波打抑制部材４００の下方に設けられている残留防止溝１３６が底板部４６０の下面４６５によって閉塞されてしまうことが抑制される。
【０１６６】
液体容器１００Ｂによれば、波打抑制部材４００を本体部１２５Ｂの−Ｘ方向側の開口から＋Ｘ方向に挿入して配置することによって、波打抑制部４１０が支持部４５０に支持された状態で設置される。よって、波打抑制部４１０およびその支持部４５０によって構成される液体の波打ちを抑制される構造を液体収容部１１０に簡易に設けることができる。よって、液体容器１００Ｂの製造工程の簡素化や製造コストの低減が可能である。
【０１６７】
図３６は、図３５に示す３６−３６切断における液体収容部１１０の概略断面図である。液体容器１００Ｂは、波打抑制部４１０の壁面４１５に沿った方向に、波打抑制部４１０を挟んで対向する第１側壁部１３８ａおよび第２側壁部１３８ｂを備える。波打抑制部材４００が配置されている第２収容室１３４Ｂには、液体検知室１３５が、第１側壁部１３８ａ側の端部に設けられている。液体検知室１３５は、第１側壁部１３８ａから第２側壁部１３８ｂの方に向かって突出するように設けられている。
【０１６８】
また、第１側壁部１３８ａには、−Ｚ方向に見たときに、液体検知室１３５と隣り合う位置において、第２側壁部１３８ｂの方に向かって突起する凸構造１４０を有している。凸構造１４０は、例えば、本体部１２５Ｂの射出成形の際に樹脂材料を流し込むゲートの逃げ部として形成されたものである。凸構造１４０は、ＹＺ平面に沿った端面１４１を有している。
【０１６９】
波打抑制部４１０は、波打抑制部４１０から液体収容部１１０の底面に向かう方向である−Ｚ方向に見たときに、液体検知部１１５が収容されている液体検知室１３５とは重ならない形状を有している。波打抑制部４１０の延出部４２０は、−Ｚ方向に見たときに、液体検知室１３５よりも凸構造１４０側において、凸構造１４０に向かって延び出るように配置されている。波打抑制部４１０の延出部４２０は、−Ｚ方向に見たときに、液体検知室１３５に対して、−Ｙ方向側に位置する。そして、波打抑制部４１０の延出部４２０に対して＋Ｙ方向側に位置する部位は、延出部４２０より、−Ｘ方向側に位置し、液体検知室１３５とＸ軸方向に面している。このように、波打抑制部４１０は、−Ｚ方向に見たときに、その外周端が、液体検知室１３５の外周に沿って延びている部位を有している。これによって、液体検知部１１５の配置領域である液体検知室１３５を避けつつ、延出部４２０の分だけ、壁面４１５の面積を大きくすることができる。よって、液体検知室１３５のための領域を確保しつつ、液体の波打ちをより広範囲で抑制することができる。なお、延出部４２０は、液体収容部１１０における凸構造のひとつである液体検知室１３５を避けるように、液体検知室１３５に隣り合う位置においてＸ軸方向に沿って延び出ている部位であると解釈することもできる。
【０１７０】
波打抑制部４１０の延出部４２０の傾斜面４２１は、−Ｚ方向に見たときに、凸構造１４０の端面１４１に対して傾斜している。これによって、波打抑制部４１０が凸構造１４０に接触する範囲を小さくしつつ、波打抑制部４１０の壁面４１５の面積を大きくすることができる。よって、凸構造１４０との接触による波打抑制部４１０の損傷を抑制しつつ、液体の波打ちをより広範囲で抑制することができる。また、延出部４２０が凸構造１４０に接したとしても、凸構造１４０の端面１４１と傾斜面４２１との間には隙間が形成される。よって、波打抑制部４１０によって、液体収容部１１０での液体の流動が妨げられることが抑制される。
【０１７１】
波打抑制部材４００では、連結部４７０の突出部４７１と波打抑制部４１０の延出部４２０が第１側壁部１３８ａに接した状態では、波打抑制部４１０が液体検知室１３５の位置まで到達しないように構成されている。よって、波打抑制部材４００がＸ軸方向に揺動したときに、波打抑制部４１０が液体検知室１３５を封止しているフィルムＦＬｃに接触してＦＬｃを損傷させてしまうことが抑制されている。
【０１７２】
２−６．第２実施形態のまとめ：
第２実施形態の液体容器１００Ｂによれば、支持部４５０によって重力方向への移動が制限されている波打抑制部４１０によって、液体収容部１１０における液体の揺動を効果的に抑制することができる。また、波打抑制部４１０が支持部４５０によって揺動可能に支持されていることによって、波打抑制部４１０に液体が付着したままになり、液体収容部１１０に残留してしまうことが抑制される。第２実施形態の液体容器１００Ｂを備える液体消費装置１０によれば、液体の揺動によって液体中に混入した気泡によって液体の噴射不良が発生することが抑制される。液体消費装置１０が高速にキャリッジ１２を往復移動させる高速プリンターである場合には、より高い効果を得ることができる。その他に、第２実施形態の液体容器１００Ｂおよびそれを備える液体消費装置１０によれば、上記の第１実施形態中で説明した種々の作用効果を奏することができる。
【０１７３】
３．他の実施形態：
上記の各実施形態で説明した種々の構成は、例えば、以下のように改変することが可能である。以下に説明する他の実施形態はいずれも、上記の各実施形態と同様に、発明を実施するための形態の一例として位置づけられる。
【０１７４】
３−１．他の実施形態１：
第１実施形態の波打抑制部２００の形状は、第１実施形態で説明した形状に限定されない。波打抑制部２００は、長尺状の形状を有していなくてもよい。第１波打抑制部２１０は、壁面２１５，２１６に、凹凸や曲面を含んでいてもよいし、厚み方向に貫通する貫通孔を有していてもよい。第２波打抑制部２２０は、壁面２２５，２２６に、突起部２２８や脚部２２７以外の凹凸や曲面を含んでいてもよいし、厚み方向に貫通する貫通孔を有していてもよい。また、第２波打抑制部２２０は、第１実施形態とは異なる形状の突起部２２８や脚部２２７を有していてもよい。例えば、突起部２２８は、半球状の形状で構成されていてもよいし、脚部２２７は、凸条部として構成されていてもよい。第２波打抑制部２２０は、突起部２２８や脚部２２７が省略された構成を有していてもよい。第２波打抑制部２２０は、−Ｚ方向に見たときに、液体検知部１１５と重なる部位を有していてもよい。
【０１７５】
３−２．他の実施形態２：
上記の第１実施形態の構成において、波打抑制部２００として、第１波打抑制部２１０と第２波打抑制部２２０のうちの一方のみが設けられている構成が採用されてもよい。あるいは、３つ以上の波打抑制部２００が上下に配列されている構成が採用されてもよい。
【０１７６】
３−３．他の実施形態３：
上記の第１実施形態の構成において、支持部３００は、重力方向に沿った方向における波打抑制部２００の一方の端部側の部位と、他方の端部側の部位の両方を支持する構成を有していてもよい。上記の第１実施形態の構成において、支持部３００は、例えば、波打抑制部２００の＋Ｙ方向における端部側の部位と、−Ｙ方向における端部側の部位の両方を支持する構成を有していてもよい。また、支持部３００は、少なくとも波打抑制部２００のＸ軸方向における端部側の部位を支持する構成を有していてもよい。上記の第１実施形態の構成において、支持部３００が有する上側支持部および下側支持部は、本体部１２５Ａのリブとして形成されていなくてもよい。上側支持部および下側支持部は、例えば、柱状の形状を有する部位として形成されていてもよい。
【０１７７】
３−４．他の実施形態４：
上記の第２実施形態における波打抑制部４１０の形状は、第２実施形態で説明した形状に限定されない。波打抑制部４１０は、例えば、表面に凹凸や曲面を含むように構成されていてもよいし、厚み方向に貫通する貫通孔を有するように構成されていてもよい。波打抑制部４１０は、−Ｚ方向に見たときに、液体検知室１３５の外周に沿った部位を有していなくてもよい。上記の第２実施形態における波打抑制部材４００の形状は、第２実施形態で説明した形状に限定されない。波打抑制部材４００は、波打抑制部４１０を１つのみ備えている構成が採用されてもよいし、波打抑制部４１０を３つ以上備える構成を有していてもよい。波打抑制部材４００では、複数の波打抑制部４１０は互いに異なる配置角度で配列されていてもよいし、異なる形状の波打抑制部を含んでいてもよい。連結部４７０は、２つ設けられていなくてもよく、片側のみが設けられていてもよい。また、連結部４７０は、柱状の部位として構成されていてもよいし、波打抑制部４１０の中央部と底板部４６０の中央部とを連結するように構成されていてもよい。
【０１７８】
３−５．他の実施形態５：
第１実施形態の波打抑制部２００および第２実施形態の波打抑制部４１０は、第２収容室１３４Ｂ以外の液体収容部１１０に設けられてもよい。第１実施形態の波打抑制部２００および第２実施形態の波打抑制部４１０は、液体容器１００Ａ，１００Ｂ内の複数の場所に設けられていてもよい。
【０１７９】
３−６．他の実施形態６：
液体容器１００Ａ，１００Ｂの構成は、第１実施形態や第２実施形態で説明した構成に限定されない。液体容器１００Ａ，１００Ｂは、区画されていない単一の液体収容部１１０を有する構成でもよい。液体容器１００Ａ，１００Ｂは、液体検知部１１５や液体検知室１３５を有していなくてもよい。液体容器１００Ａ，１００Ｂは、差圧弁室１５０を有しない構成でもよい。液体容器１００Ａ，１００Ｂは、キャリッジ１２の装着された状態で、チューブなどを介して、外部の液体貯蔵部から液体収容部１１０に液体の供給を受けながら、ヘッド１１に液体を供給する構成を有していてもよい。
【０１８０】
３−７．他の実施形態７：
液体消費装置１０は、第１実施形態と第２実施形態の液体容器１００Ａ、１００Ｂのいずれか一方のみが装着される構成を有していてもよい。液体消費装置１０は、第１実施形態の液体容器１００Ａが１つのみ装着される構成を有していてもよいし、第２実施形態の液体容器１００Ｂが複数個、装着される構成を有していてもよい。
【０１８１】
３−８．他の実施形態８：
第１実施形態および第２実施形態で説明した波打抑制部２００，４１０およびその支持部３００，４５０の構成は、インクジェットプリンターに装着される液体容器１００Ａ，１００Ｂ以外の液体容器に適用されてもよい。例えば、以下のような各種の液体消費装置に装着される液体容器に適用されてもよい。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置。
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射装置。
（３）有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材噴射装置。
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置。
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置。
（６）潤滑油の噴射装置。
（７）樹脂液の噴射装置。
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置。
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズなど、光学レンズを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置。
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置。
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体消費ヘッドを備える液体噴射装置。
【０１８２】
なお、「液体」とは、液体噴射装置が消費できるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、金属融液である液状金属のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。
【０１８３】
４．他の形態：
本発明は、上述の各実施形態や実施例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態（aspect）によって実現することができる。例えば、本発明は以下の形態として実現可能である。以下に記載する各形態中の技術的特徴に対応する上記の各実施形態中の技術的特徴は、本発明の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本発明の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中において必須であると説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【０１８４】
（１）第１の形態は、液体容器として提供される。この形態の液体容器は、ヘッドが設けられたキャリッジを備え、前記キャリッジを往復移動させながら、液体を前記ヘッドから噴射して消費する液体消費装置の前記キャリッジに装着され；前記液体を内部に収容する液体収容部と；前記液体収容部に設けられ、前記液体の波打ちを抑制する壁面であって、前記液体容器が前記キャリッジに装着された装着姿勢において重力方向に向く壁面を有する波打抑制部と；前記液体収容部において、前記波打抑制部が前記液体とともに揺動することを許容し、前記装着姿勢において前記壁面の前記重力方向に沿った移動が制限されるように、前記波打抑制部を支持する支持部と；を備える。
この形態の液体容器によれば、波打抑制部の壁面が液体の重力方向に沿った上下方向の動きを妨げるように働くため、液体の波打ちを効果的に抑制できる。また、波打抑制部の壁面の重力方向に沿った移動が制限されているため、波打抑制部の壁面が液体とともに大きく揺動してしまうことが抑制される。よって、液体の波打ちを効果的に抑えることができる。特に、液体が消費され、波打抑制部の壁面の少なくとも一部が、液体収容部における液面より高い位置で支持されるようになった場合には、その液面の上にある壁面の部位によって、液面の上から液体の波打ちを効果的に抑えることができる。さらに、この形態の液体容器によれば、波打抑制部の揺動が許容されているため、波打抑制部の揺動によって、波打抑制部の表面からの液体の脱落が促進される。よって、液体が波打抑制部に付着したまま、液体収容部に残留してしまうことが抑制される。加えて、例えば、顔料など、液体に溶解することなく分散されて、液体が静置された状態のときに沈降する沈降成分を含有している液体を収容している場合には、波打抑制部の揺動によって、当該沈降成分が攪拌されるため、液体消費装置に供給される液体の濃度が不均一になることが抑制される。
【０１８５】
（２）上記形態の液体容器は、複数の前記波打抑制部を備え、前記支持部は、前記装着姿勢において、複数の前記波打抑制部を、前記重力方向に配列された状態で支持してよい。
この形態の液体容器によれば、液体が消費されて液面の位置が低下していっても、複数の波打抑制部のうちのいずれかの壁面によって液体の波打ちを抑制することができる。
【０１８６】
（３）上記形態の液体容器において、前記装着姿勢において、複数の前記波打抑制部の前記壁面を前記重力方向に等間隔で配列した状態で支持してよい。
この形態の液体容器によれば、波打抑制部による液体の波打ちを抑制する効果の大きさが、液面の位置によってばらついてしまうことを抑制することができる。
【０１８７】
（４）上記形態の液体容器において、前記液体収容部には、前記液体の残存状態を検出するための光を前記液体収容部の底面から前記液体の方に導く液体検知部が設けられており；前記波打抑制部は、前記波打抑制部から前記液体収容部の底面に向かう方向に見たときに、前記液体検知部とは重ならない形状を有してよい。
この形態の液体容器によれば、波打抑制部によって、液体検知部が形成されている領域を避けつつ、壁面の面積を大きくすることができる。
【０１８８】
（５）上記形態の液体容器において、前記液体収容部は、前記壁面に沿った方向に前記波打抑制部を挟んで対向する第１側壁部と第２側壁部とを備え；前記第１側壁部は、前記液体収容部において、前記第２側壁部の方に突起する凸構造を有し；前記波打抑制部は、前記装着姿勢において前記重力方向に見たときに、前記凸構造と隣り合う位置に延び出ており、前記壁面の一部を含んでいる延出部を有してよい。
この形態の液体容器によれば、液体収容部内の凸構造を避けつつ、波打抑制部の壁面の面積を、延出部に含まれている壁面の分だけ大きくすることができ、液体の波打ちを、より広い範囲で抑制することができる。
【０１８９】
（６）上記形態の液体容器において、前記液体収容部は、前記壁面に沿った方向に前記波打抑制部を挟んで対向する第１側壁部と第２側壁部とを備え；前記液体検知部は、前記液体収容部において、前記第１側壁部側の端部に設けられており；前記第１側壁部は、前記装着姿勢において前記重力方向に見たときに、前記液体検知部と隣り合う位置において、前記第２側壁部の方に突起する凸構造を有し；前記波打抑制部は、前記装着姿勢において前記重力方向に見たときに、前記液体検知部よりも前記凸構造側において、前記凸構造の方に延び出ており、前記壁面の一部を含んでいる延出部を有し；前記延出部の前記第１側壁部の方に向く先端には、前記装着姿勢において前記重力方向に見たときに、前記凸構造の端面に対して傾斜している傾斜面が設けられてよい。
この形態の液体容器によれば、液体検知部の形成されている領域を避けつつ、波打抑制部の壁面の面積を、延出部に含まれている壁面の分だけ大きくすることができる。また、延出部が傾斜面を有していることによって、凸構造と延出部とが接触する範囲を小さくすることができるため、凸構造との接触により、波打抑制部が損傷することを抑制できる。加えて、凸構造と延出部とが接触したときに、傾斜面と凸構造の端面との間に隙間が形成されるため、波打抑制部によって、液体収容部内での液体の流動が妨げられることが抑制される。
【０１９０】
（７）上記形態の液体容器において、前記支持部は、前記装着姿勢において、前記重力方向に交差する方向における前記波打抑制部の端部側の部位の下方に位置する下側支持部と；前記装着姿勢において、前記波打抑制部の端部側の部位の上方に位置する上側支持部と；を有し、前記支持部は、前記上側支持部と前記下側支持部との間の間隔が、前記波打抑制部の前記端部側の部位における厚みより大きいことによって、前記波打抑制部が、前記液体とともに揺動することを許容しつつ、前記装着姿勢において前記壁面が前記重力方向に沿った方向に移動する範囲を制限してよい。
この形態の液体容器によれば、波打抑制部の壁面の重力方向に沿った方向への移動範囲が制限されて、壁面の揺動が抑制されるため、液体の揺動を、より効果的に抑制することができる。
【０１９１】
（８）上記形態の液体容器において、前記支持部は、前記液体とともに揺動することが許容されている状態で、前記壁面の下方において前記液体収容部の底面に面して配置される底板部と；前記装着姿勢において、前記底板部から上方に延び、前記底板部と、前記底板部から離れた位置に配置される前記波打抑制部と、を連結する連結部と；を有してよい。
この形態の液体容器によれば、底板部の上に存在する液体の抵抗や重みによって、波打抑制部の重力方向に沿った方向への移動が制限される。そのため、波打抑制部の壁面が液体の波打ちに追従することが抑制され、液体の波打ちを効果的に抑制することができる。
【０１９２】
（９）上記形態の液体容器において、前記底板部は、前記液体収容部の前記底面側の面に、前記底面に向かって突出し、前記底板部が前記液体収容部において最も低い位置に位置するときに、前記底板部と前記底面との間に隙間を形成する脚部を備えてよい。
この形態の液体容器によれば、脚部によって、底板部が、液体収容部の底面に密着してしまうことが抑制されるため、波打抑制部が揺動しなくなってしまうことを抑制できる。また、底板部と液体収容部の底面との間に、液体が移動できる隙間が形成されるため、液体収容部に液体が残留してしまうことを抑制できる。
【０１９３】
（１０）第２の形態は、液体容器として提供される。この形態の液体容器は、ヘッドが設けられたキャリッジを備え、前記キャリッジを往復移動させながら、液体を前記ヘッドから噴射する液体噴射装置の前記キャリッジに装着され、前記ヘッドに供給される前記液体を収容し；前記液体を内部に収容する液体収容部と；前記液体収容部に設けられ、前記液体の波打ちを抑制する壁面であって、前記液体容器が前記キャリッジに装着された装着姿勢において重力方向に向く壁面を有する波打抑制部と；前記液体収容部において、前記波打抑制部が前記液体とともに揺動することを許容し、前記装着姿勢において前記壁面の前記重力方向に沿った移動が制限されるように、前記波打抑制部を支持する支持部であって、前記液体とともに揺動することが許容されている状態で、前記壁面の下方において前記液体収容部の底面に面して配置される底板部と、前記装着姿勢において、前記底板部から上方に延び、前記底板部と、前記底板部から離れた位置に配置される前記波打抑制部と、を連結する連結部と、を有する支持部と；を備える。
この形態の液体容器によれば、底板部の上に存在する液体の抵抗や重みによって、波打抑制部の上方向への移動が制限されるため、波打抑制部の壁面が液体の波打ちに追従することが抑制され、液体の波打ちを効果的に抑えることができる。特に、液体が消費され、液体収容部における液面の位置が、波打抑制部の壁面の少なくとも一部より低くなった場合には、液面より上に位置する波打抑制部の壁面の部位によって、液面の上から、液体の波打ちが押さえ込まれるため、液体の波打ちが、より一層、効果的に抑制される。また、この形態の液体容器によれば、波打抑制部が揺動することによって、波打抑制部の表面からの液体の脱落が促進される。加えて、沈降成分を含有している液体を収容している場合には、波打抑制部の揺動によって、当該沈降成分が攪拌されるため、液体消費装置に供給される液体の濃度が不均一になることが抑制される。
【０１９４】
（１１）上記形態の液体容器において、前記壁面は、前記装着姿勢において、前記連結部によって、予め決められた高さより下に移動することが制限されてよい。
この形態の液体容器によれば、液面の位置が、高さ方向における波打抑制部の壁面の下限位置より低下したときに、波打抑制部の壁面によって、液面の上から、液体の波打ちを押さえ込むことができる。
【０１９５】
（１２）第３の形態は、液体消費装置として提供される。この形態の液体消費装置は、
液体を噴射するヘッドと；前記ヘッドを有し、往復移動するキャリッジと；前記キャリッジに装着され、前記ヘッドに供給される前記液体を収容する液体容器と；を備える。前記液体容器は、前記液体を内部に収容する液体収容部と；前記液体収容部に設けられ、前記液体の波打ちを抑制する壁面であって、前記液体容器が前記キャリッジに装着された装着姿勢において重力方向に向く壁面を有する波打抑制部と；前記波打抑制部が前記液体とともに揺動することを許容し、前記波打抑制部の前記壁面の前記重力方向に沿った移動を制限し、前記装着姿勢において、前記液体収容部における前記液体の液面の位置が予め決められた位置より低下したときに、前記壁面の少なくとも一部が前記液面より上に位置するように前記波打抑制部を支持する支持部と；を備える。
この形態の液体消費装置によれば、波打抑制部の壁面の重力方向への移動が制限されているため、波打抑制部の壁面が液体とともに大きく揺動してしまうことが抑制され、液体の波打ちを効果的に抑えることができる。特に、液体が消費され、波打抑制部の壁面の少なくとも一部が、液体収容部における液面より高い位置で支持されるようになった場合には、その液面の上にある壁面の部位によって、液面の上から液体の波打ちを効果的に抑えることができる。そのため、液体の波打ちによって液体中に生じた気泡によって、ヘッドからの液体の噴射不良が生じることが抑制される。また、この形態の液体消費装置によれば、波打抑制部の揺動によって、波打抑制部の表面からの液体の脱落が促進されるため、液体が波打抑制部に付着したまま、液体収容部に残留してしまうことが抑制される。加えて、沈降成分を含有している液体をヘッドから噴射する場合には、波打抑制部の揺動によって、液体収容部内において当該沈降成分が攪拌されるため、噴射する液体の濃度が不均一になることが抑制される。
【０１９６】
本発明は、液体容器およびそれを備える液体消費装置以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、液体波打抑制部材や、液体の波打ちを抑制する構造、液体の波打を抑制する方法などの形態で実現することができる。
【符号の説明】
【０１９７】
１０…液体消費装置、１１…ヘッド、１２…キャリッジ、１３…ホルダー、１５…搬送ローラー、１６…制御部、１７…フレキシブルケーブル、１８…液体検出部、２１…凹部、２２…底壁、２５…第１側壁、２６…第２側壁、２７…第３側壁、２８…第４側壁、３１…液体導入針、３３…係合部、３４…接点機構、３５…装置側端子、３８…窓部、１００…液体容器、１００Ａ…液体容器、１００Ｂ…液体容器、１０１…第１壁部、１０２…第２壁部、１０３…第３壁部、１０３ｃ…蓋部材、１０４…第４壁部、１０５…第５壁部、１０６…第６壁部、１１０…液体収容部、１１１…大気開放口、１１２…液体供給部、１１３…供給口、１１５…液体検知部、１１６…光学部品、１１６ｓ…反射面、１１８…レバー、１１９…被係合部、１１９ｓ…係合面、１２０…回路基板、１２１…端子、１２２…接触部、１２５Ａ…本体部、１２５Ｂ…本体部、１２６…表面側凹部、１３０…リブ、１３０Ａ…仕切リブ、１３０Ｂ…仕切リブ、１３０Ｃ…リブ、１３１…大気室、１３１ｈ…開口、１３２…第１液体室、１３２ｈ…開口、１３３…第２液体室、１３３ｓ…スリット、１３４…第３液体室、１３４Ａ…第１収容室、１３４Ｂ…第２収容室、１３４Ｃ…第３収容室、１３５…液体検知室、１３５ｈ…開口、１３６…残留防止溝、１３８ａ…第１側壁部、１３８ｂ…第２側壁部、１３９…凸構造、１４０…凸構造、１４１…端面、１５０…差圧弁室、１５０ｈ…開口、１５１…気液分離室、１５１ｈ…開口、１５３…蛇行路、１７０…第１予備大気室、１７０ｈ…開口、１７１…第１連通路、１７１ｈ…開口、１７２…第２予備大気室、１７２ｈ…開口、１７３…第２連通路、１７３ｈ…開口、１７４…第３連通路、１７４ｈ…開口、１７５…第４連通路、１７５ｈ…開口、１７６…第５連通路、１７６ｈ…開口、１７７…第６連通路、１７７ｈ…開口、１７８…第７連通路、１７８ｈ…開口、１７９…第８連通路、１７９ｈ…開口、１８０…第９連通路、１８０ｈ…開口、１８１…第１０連通路、１８１ｈ…開口、１８２…第１１連通路、１８２ｈ…開口、１８３…第１２連通路、１８３ｈ…開口、１９２…縦リブ、２００…波打抑制部、２１０…第１波打抑制部、２１１…第１凹部、２１２…第２凹部、２１５…壁面、２１６…上壁面、２２０…第２波打抑制部、２２１…第１凹部、２２２ａ…第１延出部、２２２ｂ…第２延出部、２２２ｃ…第３延出部、２２３ａ…第１凹部、２２３ｂ…第２凹部、２２５…壁面、２２６…上壁面、２２７…脚部、２２８…突起部、３００…支持部、３１０…支持リブ、３１１…縦支持リブ、３１２…横支持リブ、３１２ａ…第１横支持リブ、３１２ｂ…第２横支持リブ、３１４…窪部、３２０…支持底壁部、４００…波打抑制部材、４１０…波打抑制部、４１５…壁面、４１６…上壁面、４２０…延出部、４２１…傾斜面、４５０…支持部、４６０…底板部、４６５…下面、４６６…脚部、４７０…連結部、４７１…突出部、ＦＬａ…第１フィルム、ＦＬｂ…第２フィルム、ＦＬｃ…フィルム、ＧＳＭ…気液分離膜、ＬＴ…光、ＭＴ…モーター、ＴＢ…タイミングベルト
【図１】
2019181886.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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【図１８Ｄ】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３Ａ】
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【図３３Ｂ】
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【図３４Ａ】
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【図３４Ｂ】
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【図３４Ｃ】
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【図３５】
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【図３６】
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