(57)【要約】【課題】腐食による耐用期間の短縮を防止することができる紡績部材、繊維案内部材及び空気紡績装置を提供する。【解決手段】ニードル７０は、圧縮空気を用いて繊維束Ｆを紡績する空気紡績装置７に含まれる。ニードル７０は、タングステン及びコバルトを少なくとも含む材料から形成されており、一方向に延在する本体部７１と、本体部７１の一方向における少なくとも一部に設けられ、本体部７１の外周面７１ａを周方向に沿って被覆すると共に外周面７１ａを防湿する被覆部７４と、を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮空気を用いて繊維束を紡績する空気紡績装置に含まれる紡績部材であって、
タングステン及びコバルトを少なくとも含む材料から形成されており、一方向に延在する本体部と、
前記本体部の前記一方向における少なくとも一部に設けられ、前記本体部の外周面を周方向に沿って被覆すると共に前記外周面を防湿する被覆部と、を備える、紡績部材。
【請求項２】
前記被覆部の厚みは、均一に形成されている、請求項１記載の紡績部材。
【請求項３】
前記被覆部は、ニッケルめっき層を有している、請求項１又は２記載の紡績部材。
【請求項４】
前記被覆部は、複数の層から形成されている、請求項１又は２記載の紡績部材。
【請求項５】
前記被覆部は、前記本体部の前記外周面に接触して被覆するニッケルめっき層と、前記ニッケルめっき層の表面に接触して被覆する錫ニッケル合金めっき層と、を有している、請求項４記載の紡績部材。
【請求項６】
前記紡績部材は、前記空気紡績装置に含まれるブロック部材に取り付けられる線状部材である、請求項１〜５の何れか一項記載の紡績部材。
【請求項７】
前記線状部材は、前記ブロック部材に接着剤によって固着される、請求項６記載の紡績部材。
【請求項８】
前記紡績部材は、前記空気紡績装置の内部へ繊維束を案内する繊維案内部材に含まれるブロック部材、前記繊維案内部材から案内された前記繊維束が旋回空気流によって旋回させられる紡績室を形成すると共に前記紡績室に噴射される前記圧縮空気が通過する噴射孔とを形成するノズルブロック、及び前記紡績室で旋回させられた前記繊維束を外部に案内する中空ガイド軸体の少なくとも一つである、請求項１〜７の何れか一項記載の紡績部材。
【請求項９】
前記被覆部は、前記本体部の前記外周面の全てを被覆する、請求項１〜７の何れか一項記載の紡績部材。
【請求項１０】
前記本体部は、前記本体部の延在方向に直交する断面形状の面積が前記延在方向に一定である柱状部と、前記延在方向において前記柱状部の一方の端部に配置され、前記延在方向に沿って前記端部から離れる方向に向かって前記断面形状の面積が小さくなるテーパ部と、を有し、
前記被覆部は、前記柱状部の少なくとも一部に設けられている、請求項６又は７記載の紡績部材。
【請求項１１】
請求項７記載の紡績部材と、
前記紡績部材の一部が挿入される孔部を有するブロック部材と、を備え、
前記紡績部材は、前記孔部に挿入された状態で前記接着剤により固着されている、繊維案内部材。
【請求項１２】
前記本体部は、前記本体部の延在方向に直交する断面形状の面積が前記延在方向に一定である柱状部と、前記延在方向において前記柱状部の一方の端部に配置され、前記延在方向に沿って前記端部から離れる方向に向かって前記断面形状の面積が小さくなるテーパ部と、を有し、
前記紡績部材は、前記孔部の一方の端部から前記テーパ部と前記柱状部の一部とが突出するように固着されており、
前記被覆部は、少なくとも前記端部に対向する前記外周面の一部に形成されている、請求項１１記載の繊維案内部材。
【請求項１３】
前記接着剤は、シアノアクリレートを主成分としている、請求項１１又は１２記載の繊維案内部材。
【請求項１４】
請求項１１〜１３の何れか一項記載の繊維案内部材を含む繊維案内部と、
前記繊維案内部から案内された前記繊維束が旋回空気流によって旋回させられる紡績室を形成すると共に前記紡績室に噴射される前記圧縮空気が通過する噴射孔とを形成するノズルブロックと、
前記紡績室で旋回させられた前記繊維束を外部に案内する中空ガイド軸体と、
を備える、空気紡績装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紡績部材、繊維案内部材及び空気紡績装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
旋回空気流を利用して繊維束に撚りを与えることにより糸を製造する空気紡績装置が知られている。例えば、特許文献１には、導入された繊維束に旋回空気流によって撚りを与えるノズルブロックと、ノズルブロックに繊維束を案内する繊維案内部材（ブロック部材）と、ノズルブルブロックにおいて撚りが与えられた繊維束を外部に導出させる通路が設けられた中空ガイド軸体と、を含む空気紡績装置が開示されている。
【０００３】
このような空気紡績装置に含まれるノズルブロック、ブロック部材、及び中空ガイド軸体は、セラミックス又は金属等の硬度の高い材料によって形成される。ブロック部材に一方向に延びる線状部材が取り付けられている構成の場合、線状部材も高度の高い素材によって形成される。ノズルブロック、ブロック部材、中空ガイド軸体、及び線状部材のような紡績部材は、硬度の高い材料によって形成されることによって耐用期間を長くしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０２４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タングステン及びコバルトを少なくとも含む材料で形成される硬度の高い素材からなる紡績部材は、紡績部材が水分に晒されるとコバルトが溶出する傾向がある。空気紡績装置において繊維束の紡績に用いられる圧縮空気には、紡績部材の腐食の原因となる水分が含まれていることがある。また、空気紡績装置が使用される紡績工場においても、大気中に水分が含まれている。紡績部材が水分に長く晒されて腐食すると、強度低下又は亀裂（クラック）の発生に起因して紡績部材が折損するおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、腐食による耐用期間の短縮を防止することができる紡績部材、繊維案内部材及び空気紡績装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る紡績部材は、圧縮空気を用いて繊維束を紡績する空気紡績装置に含まれる繊維案内部材に接着剤によって固着される紡績部材であって、タングステン及びコバルトを少なくとも含む材料から形成されており、一方向に延在する本体部と、本体部の一方向における少なくとも一部に設けられ、本体部の外周面を周方向に沿って被覆すると共に外周面を防湿する被覆部と、を備える。
【０００８】
この紡績部材には、本体部の外周面を防湿する被覆部が設けられている。これにより、本体部の外周面のうち被覆部が設けられている部分が水分に晒されることが防止されるので、紡績部材が腐食することを防止できる。この結果、腐食による耐用期間の短縮を防止することができる。
【０００９】
本発明に係る紡績部材では、被覆部の厚みは、均一に形成されてもよい。これにより、被覆部を設けたとしても紡績部材の外形が大きく変わらず、紡績部材の性能を維持することができる。
【００１０】
本発明に係る紡績部材では、被覆部は、ニッケルめっき層を有していてもよい。これにより、安価かつ容易に、本体部の外周面を防湿することができる。
【００１１】
本発明に係る紡績部材では、被覆部は、複数の層から形成されていてもよい。これにより、より効果的に本体部の外周面を防湿することができる。
【００１２】
本発明に係る紡績部材では、被覆部は、本体部の外周面に接触して被覆するニッケルめっき層と、ニッケルめっき層の表面に接触して被覆する錫ニッケル合金めっき層と、を有していてもよい。これにより、耐食性、耐薬品性を向上させることができると共に、クラックの発生を抑制することができる。
【００１３】
本発明に係る紡績部材は、空気紡績装置に含まれるブロック部材に取り付けられる線状部材であってもよい。空気紡績装置では、繊維束を案内するための案内路が形成されたブロック部材に線状部材が取り付けられている。線状部材は、紡績時において繊維束によって強く接触される。線状部材をタングステン及びコバルトを少なくとも含む材料で形成される硬度の高い素材によって形成されることで、線状部材の交換までの耐用期間を長くしている。
【００１４】
本発明に係る紡績部材である線状部材は、ブロック部材に接着剤によって固着されてもよい。この場合には、水分を吸収し易い接着剤によって線状部材とブロック部材とが固着されても、線状部材における本体部の外周面のうち被覆部が設けられている部分が水分に晒されることが防止できる。これにより、線状部材が腐食することを防止できる。
【００１５】
上述したように、硬度の高い素材は、水分に晒されるとコバルトが溶出する傾向がある。ブロック部材に線状部材を固着する接着剤の中には水分を吸収し易い接着剤が存在する。そのような接着剤が用いられた場合には、線状部材のうち接着剤によって固着された部分が特に水分に長く晒されやすくなり、腐食し易い傾向がある。このため、強度低下又は亀裂（クラック）の発生に起因して線状部材が折損するおそれがある。そこで、腐食による線状部材の耐用期間の短縮を防止するために、使用可能な接着剤の種類に制限が設けられていた。ところが、汎用性の高い接着剤を使用したい等、接着剤の選択肢を広げて設計及び製造の自由度を広げたいという要望がある。この紡績部材は、使用する接着剤の種類にかかわらず、腐食による耐用期間の短縮を防止することができる。
【００１６】
本発明に係る紡績部材は、空気紡績装置の内部へ繊維束を案内する繊維案内部材に含まれるブロック部材、繊維案内部材から案内された繊維束が旋回空気流によって旋回させられる紡績室を形成すると共に紡績室に噴射される圧縮空気が通過する噴射孔とを形成するノズルブロック、及び紡績室で旋回させられた繊維束を外部に案内する中空ガイド軸体の少なくとも一つであってもよい。これにより、腐食による耐用期間の短縮を防止することができるブロック部材、ノズルブロック、及び中空ガイド軸体を提供することができる。
【００１７】
本発明に係る紡績部材では、被覆部は、本体部の外周面の全てを被覆してもよい。これにより、被覆部を容易に形成することができる。
【００１８】
本発明に係る紡績部材では、本体部は、本体部の延在方向に直交する断面形状の面積が延在方向に一定である柱状部と、延在方向において柱状部の一方の端部に配置され、延在方向に沿って上記端部から離れる方向に向かって断面形状の面積が小さくなるテーパ部と、を有し、被覆部は、柱状部の少なくとも一部に設けられていてもよい。これにより、接着剤によって固着される部分を確実に防湿することができる。
【００１９】
本発明に係る繊維案内部材では、上記の紡績部材と、紡績部材の一部が挿入される孔部を有するブロック部材と、を備え、紡績部材は、孔部に挿入された状態で接着剤により固着されていてもよい。これにより、繊維案内部材として構成する場合であっても、使用する接着剤の種類にかかわらず、腐食による耐用期間の短縮を防止することができる。
【００２０】
本発明に係る繊維案内部材では、本体部は、本体部の延在方向に直交する断面形状の面積が延在方向に一定である柱状部と、延在方向において柱状部の一方の端部に配置され、延在方向に沿って上記端部から離れる方向に向かって断面形状の面積が小さくなるテーパ部と、を有し、紡績部材は、孔部の一方の端部からテーパ部と柱状部の一部とが突出するように固着されており、被覆部は、少なくとも端部に対向する外周面の一部に形成されていてもよい。これにより、接着剤によって固着される部分を確実に防湿することができる。
【００２１】
本発明に係る繊維案内部材では、接着剤は、シアノアクリレートを主成分としていてもよい。シアノアクリレートを主成分とする接着剤は、水分を吸収し易い傾向がある。更に、本発明の繊維案内部材は、圧縮空気を用いて繊維束を紡績する空気紡績装置に用いられ、当該圧縮空気には水分が含まれていることがある。本発明に係る紡績部材の本体部の外周面は、被覆部によって防湿されている。これにより、ブロック部材と紡績部材との固着に、汎用性の高い接着剤を用いることができる。
【００２２】
本発明に係る空気紡績装置は、上記の繊維案内部材を含む繊維案内部と、繊維案内部から案内された繊維束が旋回空気流によって旋回させられる紡績室を形成すると共に紡績室に噴射される圧縮空気が通過する噴射孔とを形成するノズルブロックと、紡績室で旋回させられた繊維束を外部に案内する中空ガイド軸体と、を備える。これにより、使用する接着剤の種類にかかわらず、紡績部材の腐食による耐用期間の短縮を防止することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、腐食による耐用期間の短縮を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施形態に係るニードル、繊維案内ブロック、及び空気紡績装置を備える紡績機の正面図である。
【図２】図１に示す紡績機に含まれる紡績ユニットの側面図である。
【図３】図２に示す紡績ユニットに含まれる空気紡績装置の一部を拡大して示した断面図である。
【図４】図４（ａ）は、繊維案内ブロックとニードルとを分解して示した斜視図であり、図４（ｂ）は、ニードルが固着された繊維案内ブロックを示した斜視図である。
【図５】図５（ａ）は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すニードルの平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示されるニードルのＶｂ−Ｖｂ線から見た断面図である。
【図６】図６（ａ）は、変形例に係るニードルの延在方向に直交する断面を示した断面図であり、図６（ｂ）は、変形例に係るニードルの平面図である。断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２６】
図１に示されるように、一実施形態に係る紡績機１は、複数の紡績ユニット２と、糸継台車３と、玉揚台車（図示省略）と、第一エンドフレーム４と、第二エンドフレーム５と、を備える。複数の紡績ユニット２は、一列に配列されている。各紡績ユニット２は、糸Ｙを生成してパッケージＰに巻き取る。糸継台車３は、ある紡績ユニット２で糸Ｙが切断されたり、何らかの理由で糸Ｙが切れたりした場合、当該紡績ユニット２で糸継動作を行う。玉揚台車は、ある紡績ユニット２でパッケージＰが満巻になった場合、パッケージＰを玉揚げし、新しいボビンＢを当該紡績ユニット２に供給する。
【００２７】
第一エンドフレーム４には、紡績ユニット２で発生した風綿（繊維屑又は糸屑等）を回収する回収装置等が収容されている。第二エンドフレーム５には、紡績機１に供給される圧縮空気（空気）の空気圧を調整して紡績機１の各部に空気を供給する空気供給部、及び紡績ユニット２の各部に動力を供給するための駆動モータ等が収容されている。第二エンドフレーム５には、機台制御装置１００と、表示画面１０２と、入力キー１０４と、が設けられている。機台制御装置１００は、紡績機１の各部を集中的に管理及び制御する。表示画面１０２は、紡績ユニット２の設定内容及び状態の少なくとも何れかに関する情報等を表示することができる。作業者が入力キー１０４を用いて適宜の操作を行うことにより、紡績ユニット２の設定作業を行うことができる。なお、表示画面１０２をタッチパネルディスプレイとし、入力キー１０４の代わりにタッチパネルディスプレイを操作する構成としてもよい。
【００２８】
図１及び図２に示されるように、各紡績ユニット２は、糸Ｙの走行方向において上流側から順に、ドラフト装置６と、空気紡績装置７と、糸監視装置８と、テンションセンサ９と、糸貯留装置１１と、ワキシング装置１２と、巻取装置１３と、を備える。ユニットコントローラ１０は、所定数の紡績ユニット２ごとに設けられており、紡績ユニット２の動作を制御する。
【００２９】
ドラフト装置６は、繊維束（スライバ）Ｓをドラフトする。ドラフト装置６は、繊維束Ｓの走行方向において上流側から順に、バックローラ対１４と、サードローラ対１５と、ミドルローラ対１６と、フロントローラ対１７と、を有する。
【００３０】
バックローラ対１４は、バックボトムローラ１４ａ及びバックトップローラ１４ｂを含む。バックボトムローラ１４ａ及びバックトップローラ１４ｂは、繊維束Ｓを走行させる走行経路（以下、単に「走行経路」という）を挟んで互いに対向する。サードローラ対１５は、サードボトムローラ１５ａ及びサードトップローラ１５ｂを含む。サードボトムローラ１５ａ及びサードトップローラ１５ｂは、走行経路を挟んで互いに対向する。ミドルローラ対１６は、ミドルボトムローラ１６ａ及びミドルトップローラ１６ｂを含む。ミドルボトムローラ１６ａ及びミドルトップローラ１６ｂは、走行経路を挟んで互いに対向する。フロントローラ対１７は、フロントボトムローラ１７ａ及びフロントトップローラ１７ｂを含む。フロントボトムローラ１７ａ及びフロントトップローラ１７ｂは、走行経路を挟んで互いに対向する。
【００３１】
バックボトムローラ１４ａ、サードボトムローラ１５ａ、ミドルボトムローラ１６ａ及びフロントボトムローラ１７ａは、紡績ユニット２に設けられた駆動モータにより、下流側のローラほど速くなるように互いに異なる回転速度で回転させられる。ミドルボトムローラ１６ａに対しては、エプロンベルト１８ａが設けられている。ミドルトップローラ１６ｂに対しては、エプロンベルト１８ｂが設けられている。ミドルボトムローラ１６ａ及びフロントボトムローラ１７ａは、第二エンドフレーム５内の駆動モータにより回転されてもよい。具体的には、第二エンドフレーム５内には、複数の紡績ユニット２のミドルボトムローラ１６ａを一斉に駆動する１つの駆動モータと、複数の紡績ユニット２のフロントボトムローラ１７ａを一斉に駆動する１つの駆動モータと、が設けられている。
【００３２】
バックトップローラ１４ｂ、サードトップローラ１５ｂ、ミドルトップローラ１６ｂ及びフロントトップローラ１７ｂは、ドラフトクレードル６ａに回転可能に支持されている。バックトップローラ１４ｂ、サードトップローラ１５ｂ、ミドルトップローラ１６ｂ及びフロントトップローラ１７ｂのそれぞれは、バックボトムローラ１４ａ、サードボトムローラ１５ａ、ミドルボトムローラ１６ａ及びフロントボトムローラ１７ａのそれぞれに所定圧力で接触させられて従動回転させられる。
【００３３】
空気紡績装置７は、ドラフト装置６でドラフトされた繊維束Ｆに旋回空気流によって撚りを与えて糸Ｙを生成する。空気紡績装置７は、図３に示されるように、繊維案内部３０と、中空ガイド軸体４０と、ケーシング５０と、を備えている。
【００３４】
繊維案内部３０は、ドラフト装置６から送り出された繊維束Ｆ（図１参照）を内部に案内しつつ当該繊維束Ｆに旋回空気流を作用させる。旋回空気流の発生及び停止は、ユニットコントローラ１０（図１参照）によって制御されている。繊維案内部３０は、繊維案内ブロック（繊維案内部材）３０Ａと、ノズルブロック３０Ｂと、を有している。
【００３５】
繊維案内ブロック３０Ａは、ブロック部材３１と、ニードル（紡績部材・線状部材）７０と、を有している。ブロック部材３１は、ドラフト装置６によってドラフトされた繊維束Ｆを導入する部材である。図３、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示されるように、ブロック部材３１には、繊維束Ｆを案内し、上流側端部３１ａから下流側端部３１ｂまで延びる繊維案内孔３４が形成されている。ニードル７０は、基端部７０ａから先端部７０ｂまで一方向に延びる部材である。ニードル７０の少なくとも一部は、繊維束Ｆの通路上に配置されている。これにより、ニードル７０は、紡績時にニードル７０よりも上流に繊維束Ｆの撚りが伝播することを防止できる。ブロック部材３１は、ニードル７０が挿入される孔部３１ｃを有している。ニードル７０は、孔部３１ｃに挿入された状態で接着剤により固着されている。ニードル７０は、孔部３１ｃの下流側端部３１ｂからテーパ部７７（図５（ａ）参照）と柱状部７５の少なくとも一部が突出するように固着されている。接着剤の例は、シアノアクリレートを主成分とする瞬間接着剤である。
【００３６】
ノズルブロック３０Ｂは、繊維案内部から案内された前記繊維束が旋回空気流によって旋回させられる紡績室３６を形成すると共に紡績室３６に噴射される空気が通過する複数のノズル（噴射孔）３７とを形成する。より詳細には、ノズルブロック３０Ｂは、筒状部材３５と、紡績室３６と、複数のノズル３７と、開口部３８と、空気供給室３９Ａと、空気供給管３９Ｂと、を有している。筒状部材３５は、紡績室３６となる内空部３５ａ及び開口部３８となる内空部３５ｂが設けられている。紡績室３６では、繊維案内孔３４を介して導入された繊維束Ｆの繊維の後端が旋回空気流によって旋回させられる。
【００３７】
複数のノズル３７は、紡績室３６の周囲に等角度間隔で配列されている。各ノズル３７からは、紡績室３６に旋回空気流を発生させるために空気が噴射される。つまり、紡績室３６に旋回空気流を発生させるために噴射される空気が各ノズル３７を通過する。ノズル３７から噴射される空気は、紡績室３６内において中空ガイド軸体４０の周囲を旋回しつつ、下流側に向かって流れる。このようにして、紡績室３６内に、下流側に向かって流れる螺旋状の旋回空気流を発生させることができる。
【００３８】
開口部３８は、紡績室３６と一続きであり、下流側に向かって拡げられている。空気供給室３９Ａは、筒状部材３５の周囲に形成されている。空気供給管３９Ｂは、空気供給室３９Ａに接続されており、空気供給室３９Ａに空気を供給する。空気供給管３９Ｂは、上流側ケーシング５０ａに設けられており、図示しない圧縮空気源に接続されている。これにより、圧縮空気源から空気供給室３９Ａに対して空気を供給できる。
【００３９】
紡績室３６内には、ブロック部材３１に保持されたニードル７０の先端部７０ｂが位置している。図５（ａ）及び図５（ｂ）に示されるように、ニードル７０は、本体部７１と、被覆部７４と、を備えている。本体部７１は、タングステン及びコバルトを少なくとも含む材料（超硬質合金：タングステンカーバイト）から形成される超硬素材であり、一方向に延びる線状部材である。
【００４０】
本体部７１は、更に、本体部７１の延在方向に直交する断面形状の面積が延在方向に一定である柱状部７５と、延在方向において柱状部７５の一方の端部に配置され、延在方向に沿って端部から離れる方向に向かって断面形状の面積が小さくなるテーパ部７７と、を有している。なお、ここでいう柱状部７５及びテーパ部７７は、本体部７１の部位を示す概念であり、本体部７１は、一つの部材から形成されてもよいし、二つの部材から形成されてもよい。本実施形態では、一つの線状部材の一部が研磨処理されることでテーパ部７７が形成されている。被覆部７４は、柱状部７５の一方向における少なくとも一部に設けられ、本体部７１の外周面７１ａを周方向に沿って被覆すると共に外周面７１ａを防湿する。すなわち、被覆部７４は、空気に含まれる水分によってニードル７０が腐食されるのを防止する。本実施形態の被覆部７４は、本体部７１における外周面７１ａを含む全ての表面を被覆する。
【００４１】
被覆部７４は、複数の層から形成されている。本実施形態の被覆部７４は、本体部７１の外周面７１ａに接触して被覆するニッケルめっき層７２と、ニッケルめっき層７２の表面に接触して被覆する錫ニッケル合金めっき層７３と、を有している。ニッケルめっき層７２は、無電解めっき処理によって形成されている。ニッケルめっき層７２の厚みは、均一に形成されており、その厚みの例は、１０μｍ〜１５μｍである。錫ニッケル合金めっき層７３は、電解めっき処理によって形成されている。錫ニッケル合金めっき層７３の厚みの例は、０．５μｍ〜２．０μｍである。
【００４２】
図３に示されるように、中空ガイド軸体４０は、紡績室３６内において撚りが掛けられた繊維束Ｆを外部に送出させる。中空ガイド軸体４０は、下流側に向かって外径が拡大するテーパ部４１と、外周直径が略一定の円筒部４２と、を有している。テーパ部４１の大径側には、軸線を一致させるようにして円筒部４２が接続されている。テーパ部４１及び円筒部４２の軸中心には、繊維通路４３が形成されている。繊維通路４３には、空気を導くための空気導入孔（図示せず）が接続されており、圧縮空気源（図示せず）から空気導入孔を介して空気が供給される。例えば、紡績開始（糸出し紡績）時に空気導入孔から繊維通路４３内に空気が噴射されることにより、繊維束Ｆが繊維案内孔３４から空気紡績装置７の内部へと引き込まれる。
【００４３】
ケーシング５０は、上流側ケーシング５０ａと、下流側ケーシング５０ｂと、を有している。上流側ケーシング５０ａは、繊維案内部３０を支持する。下流側ケーシング５０ｂは、中空ガイド軸体４０を支持する。上流側ケーシング５０ａ及び下流側ケーシング５０ｂは、機台フレーム１ａ（図１参照）に固定された支点（図示せず）を中心に移動可能である。具体的には、上流側ケーシング５０ａにおいて繊維案内部３０を支持する側とは反対側の端部が支点であり、下流側ケーシング５０ｂにおいて中空ガイド軸体４０を支持する側とは反対側の端部が支点である。これにより、繊維案内部３０及び中空ガイド軸体４０は、互いに近接及び離反する方向に移動可能である。ただし、繊維案内部３０と中空ガイド軸体４０とは移動しないように設けられていてもよい。
【００４４】
糸監視装置８は、空気紡績装置７と糸貯留装置１１との間において、走行する糸Ｙの情報を監視して、監視した情報に基づいて糸欠陥の有無を検出する。糸監視装置８は、糸欠陥を検出した場合、糸欠陥検出信号をユニットコントローラ１０に送信する。糸監視装置８は、糸欠陥として、例えば、糸Ｙの太さ異常又は糸Ｙに含有されている異物を検出する。糸監視装置８は、糸切れ等も検出する。テンションセンサ９は、空気紡績装置７と糸貯留装置１１との間において、走行する糸Ｙのテンションを測定し、テンション測定信号をユニットコントローラ１０に送信する。糸監視装置８及びテンションセンサ９の少なくとも何れかの検出結果に基づきユニットコントローラ１０が異常有りと判断した場合、紡績ユニット２において、糸Ｙが切断される。具体的には、空気紡績装置７への空気の供給が停止されて、糸Ｙの生成が中断されることにより、糸Ｙが切断される。或いは、別途設けられたカッタによって糸Ｙが切断されるようにしてもよい。
【００４５】
糸貯留装置１１は、空気紡績装置７と巻取装置１３との間において、糸Ｙの弛みを取る。糸貯留装置１１は、空気紡績装置７から糸Ｙを安定して引き出す機能を有しており、空気紡績装置７から糸Ｙを引き出す引出装置を構成する。また、糸貯留装置１１は、糸継台車３による糸継動作時等に空気紡績装置７から送り出される糸Ｙを滞留させて糸Ｙが弛むのを防止する機能、及び糸貯留装置１１よりも下流側の糸Ｙのテンションの変動が空気紡績装置７に伝わるのを防止する機能を有する。ワキシング装置１２は、糸貯留装置１１と巻取装置１３との間において、糸Ｙにワックスを付与する。
【００４６】
巻取装置１３は、糸ＹをボビンＢに巻き取ってパッケージＰを形成する。巻取装置１３は、クレードルアーム２１と、巻取ドラム２２と、トラバースガイド２３と、を有する。クレードルアーム２１は、ボビンＢを回転可能に支持する。クレードルアーム２１は、支軸２４によって揺動可能に支持されており、ボビンＢの表面又はパッケージＰの表面を巻取ドラム２２の表面に適切な圧力で接触させる。第二エンドフレーム５に設けられた駆動モータ（図示省略）が、複数の紡績ユニット２の巻取ドラム２２を一斉に駆動する。これにより、各紡績ユニット２において、ボビンＢ又はパッケージＰが巻取方向に回転させられる。各紡績ユニット２のトラバースガイド２３は、複数の紡績ユニット２で共有されるシャフト２５に設けられている。第二エンドフレーム５の駆動モータがシャフト２５を巻取ドラム２２の回転軸方向に往復駆動することによって、回転するボビンＢ又はパッケージＰに対してトラバースガイド２３が糸Ｙを所定幅でトラバースする。
【００４７】
糸継台車３は、ある紡績ユニット２において糸Ｙが切断されたり、何らかの理由で糸Ｙが切れたりした場合、当該紡績ユニット２まで走行して、糸継動作を行う。糸継台車３は、糸継装置２６と、サクションパイプ２７と、サクションマウス２８と、を有する。サクションパイプ２７は、支軸２７ａによって回動可能に支持されており、空気紡績装置７からの糸Ｙを捕捉して糸継装置２６に案内する。サクションマウス２８は、支軸２７ｂによって回動可能に支持されており、巻取装置１３からの糸Ｙを捕捉して糸継装置２６に案内する。糸継装置２６は、案内された糸Ｙ同士の糸継ぎを行う。糸継装置２６は、圧縮空気を用いるスプライサ、又は糸Ｙを機械的に継ぐノッター等である。
【００４８】
糸継台車３が糸継ぎ動作を行うとき、パッケージＰを反巻取方向に回転（逆回転）させる。このときには、パッケージＰが巻取ドラム２２から離間するようにクレードルアーム２１がエアシリンダ（図示省略）によって移動させられ、糸継台車３に設けられた逆回転用ローラ（図示省略）によってパッケージＰが逆回転させられる。
【００４９】
本実施形態のニードル７０には、本体部７１の外周面７１ａを防湿する被覆部７４が設けられている。これにより、本体部７１の外周面７１ａが水分に晒されることが防止されるので、水分によってニードル７０が腐食することを防止できる。この結果、腐食によるニードル７０の耐用期間の短縮を防止することができる。また、水分を吸収しやすい接着剤を用いてニードル７０をブロック部材３１に固着する場合であっても、ニードル７０が腐食することを防止できる。この結果、使用する接着剤の種類にかかわらず、腐食によるニードル７０の耐用期間の短縮を防止することができる。ニードル７０の耐用期間が延びることにより、紡績機１では、ニードル７０の交換頻度が減り、ニードル７０の交換作業のために紡績ユニット２が停止している時間も短くなる。その結果、紡績機１の稼働効率も向上する。
【００５０】
上記実施形態のニードル７０では、被覆部７４の厚みは、均一に形成されているので、被覆部７４を設けたとしてもニードル７０の外形が変わらず、ニードル７０の性能を維持することができる。
【００５１】
上記実施形態のニードル７０では、被覆部７４は、複数の層から形成されており、本体部７１の外周面７１ａに接触して被覆するニッケルめっき層７２と、ニッケルめっき層７２の表面に接触して被覆する錫ニッケル合金めっき層７３と、を有している。これにより、本体部７１の外周面７１ａを防湿することができる。更に、上記実施形態のニードル７０では、耐食性、耐薬品性を向上させることができると共に、クラックの発生を抑制することができる。
【００５２】
上記実施形態のニードル７０では、被覆部７４は、本体部７１における外周面７１ａを含む全ての表面が被覆される。これにより、マスキング等の手間を省略することができるので、本体部７１の外周面７１ａに被覆部７４を容易に形成することができる。
【００５３】
上記実施形態の繊維案内部３０では、接着剤は、シアノアクリレートを主成分としている。シアノアクリレートを主成分とする接着剤は、水分を吸収し易い傾向がある。更に、上記実施形態の空気紡績装置７には、圧縮空気が用いられ、当該圧縮空気には水分が含まれていることがある。本体部７１の外周面７１ａは、被覆部７４によって防湿される。これにより、ブロック部材３１とニードル７０との固着に、シアノアクリレートを主成分とする汎用性の高い接着剤を用いることができる。
【００５４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されない。
【００５５】
上記実施形態では、ニードル７０の被覆部７４が、ニッケルめっき層７２と、ニッケルめっき層７２の表面に接触して被覆する錫ニッケル合金めっき層７３とから構成される例を挙げて説明したが、錫ニッケル合金めっき層７３に代えて、硬質クロムめっき層等、各種のめっき層を形成してもよい。なお、およそ一か月間の稼働実験においては、ニッケルめっき層７２と錫ニッケル合金めっき層７３とからなる被覆部７４が、耐食性及び耐薬品性に優れると共に、クラックが発生し難いという結果を得た。
【００５６】
上記実施形態及び変形例のニードル７０では、ニッケルめっき層７２及び錫ニッケル合金めっき層７３の二層から構成される被覆部７４を例に挙げて説明したが、例えば、図６（ａ）に示されるように、ニードル１７０は、ニッケルめっき層７２単層から構成される被覆部７４を有してもよい。被覆部７４は、ニードル７０の本体部７１の延在方向における少なくとも一部に設けられればよい。また、被覆部は、三層以上の複数層から構成されてもよい。
【００５７】
上記実施形態及び変形例のニードル７０では、本体部７１の外周面７１ａを含む全表面が被覆部７４によって被覆されている例を挙げて説明したが、本体部７１の延在方向における一部に設けられてもよい。例えば、図６（ｂ）に示されるように、ブロック部材３１の孔部３１ｃの下流側端部３１ｂに対向する外周面７１ａの一部７１ｂに被覆部１７４が形成されるニードル１７０であってもよい。
【００５８】
上記実施形態及び変形例では、無電解めっき処理又は電解めっき処理によって被覆部７４を形成する例を挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、物理蒸着法（PVD：Physical  Vapor  Deposition）又は化学蒸着法（CVD：Chemical  Vapor  Deposition）を利用して薄膜を形成することによって本体部７１の少なくとも一部を被覆してもよい。薄膜の例には、ＤＬＣ（Diamond‐Like  Carbon）等が含まれる。
【００５９】
上記実施形態及び変形例では、繊維案内ブロック３０Ａとノズルブロック３０Ｂとが、図３において別部材として図示されているが、一つの部材として構成されていてもよい。
【００６０】
上記実施形態及び変形例では、紡績部材の一例として、一方向に延在し、一方向に向かって先細りする形状（テーパ部７７）を有するニードル７０を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、紡績部材は、一方向に延在し、一方の端部が円錐形状に形成された部材、又は一方の端部が球状に形成された部材のような線状部材であってもよい。
【００６１】
上記実施形態及び変形例では、繊維案内ブロック（繊維案内部材）３０Ａが、ブロック部材３１及びニードル７０の二つの部材から形成されている例を挙げて説明したが、ブロック部材そのものに一方向に延在するような線状部材が形成される場合には、当該線状部材に、上述したような被覆部７４（１７４）を設けてもよい。また、上記実施形態及び変形例では、ニードル７０は、孔部３１ｃに挿入された状態で接着剤により固着されている例を挙げて説明したが、孔部３１ｃに圧入された状態で取り付けられてもよいし、孔部３１ｃに挿入された状態で溶着等により取り付けられてもよい。
【００６２】
上記実施形態及び変形例では、ニードル７０（１７０）の本体部７１がタングステン及びコバルトを少なくとも含む材料から形成されており、本体部７１の外周面７１ａが被覆部７４（１７４）によって被覆されると共に防湿されている構成を例に挙げて説明したが、これに限定されない。上記実施形態及び変形例の構成に代えて、又は加えて、繊維案内ブロック３０Ａ、ノズルブロック３０Ｂ、及び中空ガイド軸体４０の少なくとも一つの本体部を、ニードル７０の本体部７１を被覆する被覆部７４（１７４）のような材料によって被覆してもよい。すなわち、従来の繊維案内ブロック、ノズルブロック、及び中空ガイド軸体を、外周面を周方向に沿って被覆すると共に外周面を防湿してもよい。これにより、例えば、図３及び図４（ａ）に示されるような円Ｃで囲まれる角部の一部が腐食によって欠損してしまうことを抑止できる。この結果、空気紡績装置７を構成する部材が腐食することによる耐用期間の短縮を防止することができる。
【００６３】
上記実施形態及び変形例では、糸継装置２６により糸継ぎを行っているが、分断された糸Ｙをピーシングにより接続してもよい。この場合、中空ガイド軸体４０の空気導入孔は先端部を向くように傾斜して設けられ、空気導入孔から空気が噴射されることにより、パッケージＰからの糸Ｙは空気紡績装置７内を逆送される。その後、ドラフト装置６によるドラフト動作と空気紡績装置７による紡績動作を開始することにより、糸Ｙが連続状態となる。
【００６４】
紡績ユニット２では、上側で供給された糸Ｙが下側で巻き取られるように各装置が配置されてもよい。空気紡績装置７から糸Ｙを引き出すために、空気紡績装置７と糸貯留装置１１との間に、デリベリローラ及びニップローラが配置されてもよい。デリベリローラ及びニップローラが設けられる場合、糸貯留装置１１の代わりに、吸引空気流で糸Ｙの弛みを吸収するスラックチューブ又は機械的なコンペンセータ等が設けられてもよい。糸監視装置８は、糸貯留装置１１と巻取装置１３との間に配置されてもよい。
【００６５】
各構成の形状は、上述した形状に限らない。例えば、紡績室３６、繊維案内部３０、及び繊維案内孔３４の形状は図示した形状に限定されない。
【符号の説明】
【００６６】
１…紡績機、２…紡績ユニット、７…空気紡績装置、３０…繊維案内部、３０Ａ…繊維案内ブロック（繊維案内部材・紡績部材）、３０Ｂ…ノズルブロック（紡績部材）、３１…ブロック部材、３１ｃ…孔部、３４…繊維案内孔、３５…筒状部材、３６…紡績室、３７…ノズル（噴射孔）、４０…中空ガイド軸体（紡績部材）、５０…ケーシング、７０…ニードル（紡績部材・線状部材）、７１…本体部、７１ａ…外周面、７２…ニッケルめっき層、７３…錫ニッケル合金めっき層、７４，１７４…被覆部、７５…柱状部、７７…テーパ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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