(57)【要約】【課題】液面の高さが変動したり液面が大きく揺れたりする場合においても、液面における気泡の発生を防ぐことができる。【解決手段】液体を貯溜するタンク本体１０と、タンク本体１０の内部に設けられ、タンク本体に貯留されている液体の液面に浮かぶ複数のフロート３０と、を備える。フロート３０は、略柱形状であり、長手方向が液面と略直交するように液面に敷き詰められる。【選択図】図１
2019026265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯溜するタンク本体と、
前記タンク本体の内部に設けられ、前記タンク本体に貯留されている前記液体の液面に浮かぶ複数のフロートと、
を備え、
前記フロートは、略柱形状であり、長手方向が前記液面と略直交するように前記液面に敷き詰められる
ことを特徴とするタンク装置。
【請求項２】
前記フロートは、略角柱形状であり、両端面には略角錐形状の突起が形成される
ことを特徴とする請求項１に記載のタンク装置。
【請求項３】
前記フロートは、略六角柱形状である
ことを特徴とする請求項２に記載のタンク装置。
【請求項４】
前記タンク本体の内部に、前記タンク本体の上面から下方へ突出するように設けられたリターンフィルタを備え、
前記リターンフィルタは、前記液体を濾過する濾材と、内部に前記濾材が設けられたフィルタケースと、を有し、
前記フィルタケースの底面には、記液体を前記リターンフィルタから前記タンク本体に流入させる流出部が設けられ、
前記フロートは、前記フィルタケースの側面と前記タンク本体との間に設けられる
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のタンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、液体タンクの内部に、互いに隣り同士が接触するようにして、液体の液面に複数の液面揺動防止部材を層状に敷き詰めた液面揺動防止装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−９９０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、液面揺動防止部材が球体や正多面体であるため、液面が大きく揺れた場合に、液面揺動防止部材の上に他の液面揺動防止部材が乗り上げてしまい、液面の揺動が押さえきれないおそれがある。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、確実に液面の揺動を抑えることができるタンク装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るタンク装置は、例えば、液体を貯溜するタンク本体と、前記タンク本体の内部に設けられ、前記タンク本体に貯留されている前記液体の液面に浮かぶ複数のフロートと、を備え、前記フロートは、略柱形状であり、長手方向が前記液面と略直交するように前記液面に敷き詰められることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るタンク装置によれば、タンク本体に貯留されている液体の液面に略柱形状のフロートが液面と略直交するように浮かんでおり、フロートは液面に敷き詰められる。フロートは略柱形状であるため、液面に敷き詰められた複数のフロートのうちのあるフロートが他のフロートの上に乗り上げない。これにより、液面が大きく揺れたりする場合であっても、フロートにより、確実に液面の揺動を抑えることができる。したがって、液面における気泡の発生を防ぐことができる。
【０００８】
ここで、前記フロートは、略角柱形状であり、両端面には略角錐形状の突起が形成されてもよい。これにより、液面が揺れて、液面に敷き詰められた複数のフロートのうちのあるフロートが他のフロートの上に乗り上げたとしても、乗り上げたままの状態とならないようにすることができる。したがって、フロートが他のフロートの上に乗り上げたままで液面の隙間が大きくなり、液面が揺動するという事態を確実に防ぐことができる。
【０００９】
ここで、前記フロートは、略六角柱形状であってもよい。これにより、液面に隙間なくフロートを敷き詰めることができる。
【００１０】
ここで、前記タンク本体の内部に、前記タンク本体の上面から下方へ突出するように設けられたリターンフィルタを備え、前記リターンフィルタは、前記液体を濾過する濾材と、内部に前記濾材が設けられたフィルタケースと、を有し、前記フィルタケースの底面には、前記液体を前記リターンフィルタから前記タンク本体に流入させる流出部が設けられ、前記フロートは、前記フィルタケースの側面と前記タンク本体との間に設けられてもよい。濾過された作動油は、液面から離れた位置でタンク本体に流入するため、フロートに直接液体の流れが当たらない。これにより、フロートが液面で激しく動かないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、確実に液面の揺動を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態である作動油タンク装置１の概略を示す要部透視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】フロート３０の詳細を示す図であり、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は平面図である。
【図４】フロート３０を最も隙間がないように敷き詰めた状態を模式的に示す図である。
【図５】変形例にかかる略円筒形状のフロート３０Ａを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。以下、本発明のタンク装置を、作業機械（例えば、油圧装置）に設置される作動油タンク装置を例に説明するが、本発明は作動油タンク装置以外のタンク装置に適用することができる。また、以下、流体として作動油を例に説明するが、本発明は、作動油以外の様々な流体に適用することができる。
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の一実施形態である作動油タンク装置１の概略を示す要部透視図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。作動油タンク装置１は、油圧装置へ供給する作動油の油圧回路内に設けられる。油圧回路において、作動油は、油圧装置を通って作動油タンク装置１へ導入される。
【００１５】
作動油タンク装置１は、主として、箱形のタンク本体１０と、リターンフィルタ２１と、サクションストレーナ２２と、フロート３０と、を有する。説明のため、図１、２にではフロート３０にハッチングを入れて図示している。また、図２では要部のみ図示し、一部の部品については図示を省略する。
【００１６】
タンク本体１０は、平面視略矩形形状であり、内部に作動油が貯留される。タンク本体１０は内部が空洞であり、タンク本体１０の内部には、主として、リターンフィルタ２１と、サクションストレーナ２２と、フロート３０と、が設けられる。
【００１７】
タンク本体１０の上面１０ａには、リターンフィルタ２１と、エアブリーザ（図示せず）と、が設けられる。エアブリーザは、油面の上下に伴ってタンク本体１０に進入する空気を濾過し、作動油にゴミ等が入らないようにする。
【００１８】
リターンフィルタ２１は、タンク本体１０の内部に、タンク本体１０の上面１０ａから下方（−ｚ方向）へ突出するように設けられる。リターンフィルタ２１は、主として、フィルタケース２１ａと、蓋部材２１ｂと、流入管２１ｃと、濾材２１ｄと、流出管２１ｅと、を有する。
【００１９】
フィルタケース２１ａは、有底略円筒形状の部材であり、金属により形成される。フィルタケース２１ａは、タンク本体１０の上面１０ａに形成された孔（図示せず）に挿入される。蓋部材２１ｂは、この孔を覆うように上面１０ａの外側（＋ｚ側）に設けられる。フィルタケース２１ａの側面には、流入管２１ｃが設けられ、フィルタケース２１ａの底面には、流出管２１ｅが設けられる。
【００２０】
流入管２１ｃは、タンク本体１０の側面１０ｂを貫通し、作動油は流入管２１ｃを介してフィルタケース２１ａの内部に流入する。
【００２１】
濾材２１ｄは、フィルタケース２１ａの内部に設けられる。濾材２１ｄは、作動油を濾過する部材であり、径方向に厚みを有する略円筒形状である。濾材２１ｄは、合成樹脂や紙等を用いた濾紙をひだ折りにし、ひだ折りにした濾紙の両端を連結して円筒状に丸めることによって形成される。
【００２２】
濾材２１ｄにより濾過された作動油は、流出管２１ｅを通って、リターンフィルタ２１からタンク本体１０の内部に流入する（図１矢印参照）。流出管２１ｅは、フィルタケース２１ａの底面２１ｆに設けられる。したがって、濾過された作動油は、油面Ｌから離れた位置でタンク本体１０へ流出する。
【００２３】
サクションストレーナ２２は、油圧ポンプへの異物の進入を防ぐ部材であり、タンク本体１０の下端部近傍に設けられる。本実施の形態では、タンク本体１０内の作動油を油圧ポンプ（図示せず）へ流出させる流出口１０ｄが底面１０ｃに設けられ、サクションストレーナ２２は流出口１０ｄの上側（＋ｚ側）に設けられる。
【００２４】
サクションストレーナ２２は、略円筒形状の濾材を有する。濾材は、例えば多数の孔が形成された金属製の板状部材であり、両端を連結して円筒状に丸めることによって略円筒形状に形成される。サクションストレーナ２２の中空部に流出口１０ｄが嵌入されることで、サクションストレーナ２２がタンク本体１０に位置決めされて固定される。
【００２５】
タンク本体１０の内部に貯留された作動油は、サクションストレーナ２２を介して油圧ポンプ（図示せず）に吸引されて、再度油圧装置へ供給される。
【００２６】
フロート３０は、タンク本体１０の内部に挿入された略柱形状の部材である。フロート３０は、タンク本体１０の内部に複数設けられる。フロート３０は、作動油に浮くように形成され、タンク本体１０に貯留されている作動油の油面Ｌの変化に伴い浮動する。本実施の形態では、フロート３０を、作動油より比重の小さい材料を用いて形成したが、作動油より比重の大きい材料を用い、内部に空洞等を形成することで作動油より比重を小さくしてもよい。
【００２７】
図３は、フロート３０の詳細を示す図であり、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は平面図である。フロート３０は、略六角柱形状の柱状部３１と、柱状部３１の両端面に形成された突起３２、３３と、を有する。
【００２８】
突起３２、３３は、略角錐形状（ここでは、略六角錐形状）である。突起３２、３３は、柱状部３１に対して十分に小さいため、フロート３０は、全体として略六角柱形状である。
【００２９】
なお、図３では、突起３２、３３の先端が尖っているが、突起３２、３３の先端がＲ形状となっていてもよい。また、突起３２、３３の高さも図３に示す形態に限られない。
【００３０】
図１、２の説明に戻る。フロート３０は、長手方向が油面Ｌと略直交するように油面Ｌに浮かぶ（図１参照）。このとき、フロート３０の重心は油面Ｌより下側にある。また、フロート３０は油面Ｌに浮かぶため、隣接するフロート３０同士が互いに接触するように、複数のフロート３０が油面Ｌに敷き詰められる（図２参照）。フロート３０は、平面視（＋ｚ方向から見た場合）において、フィルタケース２１ａの側面とタンク本体１０との間に配置される。
【００３１】
次に、このように構成された作動油タンク装置１の機能について説明する。図１の矢印は、作動油の流れを示す。
【００３２】
油圧装置の動作中は、作動油が油圧回路内を流れている。図１に示すように、作動油は、流入管２１ｃを介してリターンフィルタ２１に流入する。リターンフィルタ２１で濾過された作動油は、流出管２１ｅを通ってリターンフィルタ２１からタンク本体１０へと流入する。
【００３３】
タンク本体１０へと流出した作動油は、タンク本体１０の内部に貯留される。油面Ｌにフロート３０が浮いていない場合には、作業機械の振動等に伴ってタンク本体１０が振動し、油面Ｌが暴れることで、作動油に気泡が発生する（油面Ｌが細かく揺れることで気泡を噛み込む）おそれがある。それに対し、作動油タンク装置１では、油面Ｌにフロート３０が敷き詰められているため、作動油の移動がフロート３０により遮られる。したがって、油面Ｌの暴れ（油面Ｌの揺動）を防ぎ、油面Ｌでの気泡の発生を防ぐことができる。
【００３４】
また、作業機械に設けられた油圧ショベル等の駆動を開始するとき等は、油面Ｌの高さが急激に変化する。フロート３０は作動油に浮かぶため、油面Ｌが変動したとしても、フロート３０が油面Ｌに追従して移動する。したがって、油面Ｌの変化とともに油面Ｌが暴れたとしても、油面Ｌの暴れを押さえ、気泡の発生を防ぐことができる。
【００３５】
なお、濾過された作動油は、流出管２１ｅを通って油面Ｌから離れた位置でタンク本体１０の内部に流入するため、フロート３０に直接作動油の流れが当たらず、フロート３０が作動油の流れにより倒れることはない。
【００３６】
フロート３０は略六角柱形状であり、長手方向が油面Ｌと略直交するため、フロート３０の重心は油面Ｌより下側にある。したがって、作業機械の振動等に伴って油面Ｌが暴れたとしても、油面Ｌに敷き詰められたフロート３０のうちのあるフロート３０が、他のフロート３０の上に乗り上げないようにすることができる。また、柱状部３１の両端面に突起３２、３３を形成することで、仮にフロート３０が隣接する他のフロート３０の上に乗り上げたとしても、上に乗り上げた方のフロート３０が自然と落下し、油面Ｌ上に戻ることができる。
【００３７】
タンク本体１０に貯留された作動油は、サクションストレーナ２２、流出口１０ｄを通ってタンク本体１０の外部へ流出する。作動油タンク装置１においては、フロート３０により油面Ｌでの気泡の発生を防ぐため、タンク本体１０に貯留された作動油に含まれる気泡及びタンク本体１０の外部へ流出する気泡が減り、ポンプが空気を吸い込むこと等による不具合が防止される。
【００３８】
本実施の形態によれば、油面Ｌが大きく揺れたりする場合においてもフロート３０により液面の揺動を抑えることができる。また、フロート３０を略柱形状とすることで、油面Ｌに敷き詰められたフロート３０のうちのあるフロート３０が他のフロート３０の上に乗り上げないようにすることができる。したがって、油面Ｌにおける気泡の発生を防ぐことができる。
【００３９】
また、本実施の形態によれば、柱状部３１の両端面に形成された突起３２、３３を設けることで、油面Ｌに敷き詰められたフロート３０のうちのあるフロート３０が他のフロート３０の上に乗り上げたままの状態とならないようにすることができる。したがって、あるフロート３０が他のフロート３０の上に乗り上げることで油面Ｌに隙間が形成され、油面Ｌが揺動するという事態を防ぐことができる。
【００４０】
また、本実施の形態によれば、フロート３０を略六角柱形状とすることで、フロート３０をより多く油面Ｌに敷き詰めることができる。図４は、フロート３０を最も隙間がないように敷き詰めた状態を模式的に示す図である。図４は、油面Ｌと略直交する方向からフロート３０を見た状態である。フロート３０を略六角柱形状とすることで、油面Ｌに隙間なくフロート３０を敷き詰めることができる。また、フロート３０を略六角柱形状とすることで、油面Ｌが揺れてフロート３０が動いたときに隣接するフロート３０同士が面でぶつかるため、フロート３０間の隙間がなくなり、油面Ｌにおける気泡の発生を防ぐことができる。
【００４１】
なお、本実施の形態では、柱状部３１は略六角柱形状であるが、略六角柱形状に限らず略柱形状であればよい。また、柱状部３１の両端面に形成された突起３２、３３は必須ではない。例えば、図５に示すように、略円筒形状のフロート３０Ａを用いてもよい。ただし、油面Ｌの隙間が少なくなればなるほど油面Ｌにおける気泡の発生を防ぐ効果が高くなるため、柱状部を略角柱形状とすることが望ましい。また、フロートの乗り上げを防ぐためには、柱状部の両端面に突起を形成することが望ましい。なお、略円筒形状のフロート３０Ａの両端面に突起を設ける場合には、突起は略円錐形状でもよいし略半球形状でもよい。
【００４２】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、上記の実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、実施形態の構成に他の構成の追加、削除、置換等をすることが可能である。
【００４３】
また、本発明において「略」とは、厳密に同一である場合のみでなく、同一性を失わない程度の誤差や変形を含む概念である。例えば、「略直交」とは、厳密に直交の場合には限られず、例えば数度程度の誤差を含む概念である。また、例えば、単に直交、平行、一致等と表現する場合において、厳密に直交、平行、一致等の場合のみでなく、略平行、略直交、略一致等の場合を含むものとする。
【００４４】
また、本発明において「近傍」とは、基準となる位置の近くのある範囲（任意に定めることができる）の領域を含むことを意味する。例えば、端近傍という場合に、端の近くのある範囲の領域であって、端を含んでもいても含んでいなくてもよいことを示す概念である。
【符号の説明】
【００４５】
１          ：作動油タンク装置
１０        ：タンク本体
１０ａ      ：上面
１０ｂ      ：側面
１０ｃ      ：底面
１０ｄ      ：流出口
２１        ：リターンフィルタ
２１ａ      ：フィルタケース
２１ｂ      ：蓋部材
２１ｃ      ：流入管
２１ｄ      ：濾材
２１ｅ      ：流出管
２１ｆ      ：底面
２２        ：サクションストレーナ
３０、３０Ａ：フロート
３１        ：柱状部
３２、３３  ：突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2019026265.tif 000007