(57)【要約】      （修正有）【課題】主として大豆等の多量の穀類を洗浄用筒部内に繰り返し循環させ、旋回状態で自動洗浄するに際し、旋回流を良好に維持して均一に洗浄する粒状穀類の洗浄装置を提供する。【解決手段】高圧の洗浄水を供給する洗浄水供給部２と、内部に洗浄用空間３が形成され、その一端部に粒状穀類投入部５と他端部に粒状穀類取出部６を設けた洗浄用筒部４と、粒状穀類取出部６及び洗浄用空間３を連結する循環用送給路７とを設けてなる粒状穀類の洗浄装置１であって、循環用送給路７の洗浄用筒部４の開口部分２４から粒状穀類取出部６に至る間の洗浄用筒部４の周壁部分８にジェットブースター９のジェットノズルを少なくとも１本設けることにより、循環用送給路７に設置した流送用ジェットポンプ２１で洗浄用空間３内に発生させた旋回洗浄流の流勢の低下を防止できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高圧の洗浄水を供給する洗浄水供給部と、内部洗浄用空間が形成され、その一端部に粒状穀類投入部と他端部に粒状穀類取出部を設けた洗浄用筒部と、粒状穀類取出部と前記洗浄用空間とを連結する循環用送給路とを設けてなり、循環用送給路には粒状穀類取出部の穀類を吸引して気体を含んだ洗浄水の混気ジェット流で流送する流送用ジェットポンプを設け、循環用送給路の洗浄用空間側の開口部分を洗浄用筒部の平面視における洗浄用筒部の軸心から偏寄した位置に開口させることにより、洗浄用空間に旋回洗浄流を形成可能に構成し、洗浄用空間に形成された旋回洗浄流を助長するために、小径のノズルから筒状の混気部に高圧の洗浄水を噴射し、混気部のノズル側部分に負圧を発生させ、発生した負圧で吸気管から気体を吸引して混気部のジェット流に混入させて混気ジェット流を形成し、形成された混気ジェット流をジェットノズルから噴射するようにジェットブースターを構成し、当該ジェットブースターを、前記循環用送給路の洗浄用筒部の開口部分から粒状穀類取出部に至る間の洗浄用筒部の周壁部分に、少なくとも１本設けたことを特徴とする粒状穀類の洗浄装置。
【請求項２】
ジェットノズルから噴射される混気ジェット流の下手側が粒状穀類取出部側に近づく方向となるように、ジェットブースターのジェットノズルの軸心を、傾斜させたことを特徴とする請求項１に記載の粒状穀類の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として大豆や小豆等の粒状穀類を洗浄するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の粒状穀類の洗浄装置としては、円筒状の洗浄用筒に収納された粒状物を、洗浄用筒の下部から混気ジェットで吸引し、洗浄用筒の上部に流送し、水切りをしながら下方に流動させることを繰り返して洗浄するようにしたもの（特許文献１）や、洗浄用筒内の粒状物を円錐状に形成された下部から混気ジェットポンプで吸引し循環管路を介して洗浄用筒の上部に循環させる時に、洗浄用筒内を旋回させて粒状物を洗浄するようにしたもの（特許文献２）、あるいは洗浄用筒内を下から上に向けて旋回させ、比重の軽いものは上方に上昇させるとともに、重いものは下方に沈降させて分離するようにしたもの（特許文献３）などが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１１３５６号公報
【特許文献２】特開平７−２４１４８１号公報
【特許文献３】特開２００１−３３４１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１では、洗浄用筒の下部から被洗浄物を吸引して混気ジェットで洗浄し、洗浄用筒の上端部分に送って還流して循環するもので、還流された洗浄筒内の被洗浄物は砂時計のように、その中央部分の落下は早く、外周部分の被洗浄物の落下の速度が遅く取り残されることから、繰り返して洗浄する場合でも、良好に洗浄された部分とそうでない部分が斑状に混在する洗浄斑が被洗浄物に生じてしまうという問題があった。
【０００５】
加えて、洗浄用筒の筒壁部分で水切りされながら、洗浄用筒内を上部から下部に流動する時に水切りされた後の被洗浄物は、湿潤して軟らかくなっており、潤滑作用をする洗浄水が無くなった状態で被洗浄物同士が直接擦れ合うので傷つきやすく、その商品価値が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
また、上記特許文献２に記載されている洗浄装置では、洗浄用筒内の粒状物を円錐状に形成された下部から混気ジェットポンプで吸引し循環管路を介して洗浄用筒の上部に循環させる時に、洗浄用筒内を旋回させながら粒状物を洗浄する旋回流が、洗浄用筒の内周面との摩擦抵抗等により、外周部を旋回する速度が中心寄りを旋回する速度より遅くなることから、洗浄効果に差が生じ、均一に洗浄することが難しく、洗浄後の品質に洗浄斑を生じてしまうという問題があり、特に、こうした問題は、旋回流の流速が遅い洗浄用筒の下半部分で顕著となる。
【０００７】
さらに、洗浄用筒内を下からうえに向けて旋回させ、比重の軽いものを上方に上昇させるとともに、重いものは下方に沈降させて分離するようにした特許文献３に示すものでは、洗浄用筒内を下からうえに向けて旋回させる水量により、比重の軽いものの上昇速度が設定されることから、噴射される流勢や水量が変動してしまうと、分離斑を生じてしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑み、効果的且つ均質に洗浄できるとともに、穀類が洗浄時に傷つくのを可及的に防止できる粒状穀類の洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置は、高圧の洗浄水を供給する洗浄水供給部と、内部に洗浄用空間が形成され、その一端部に粒状穀類投入部と他端部に粒状穀類取出部を設けた洗浄用筒部と、粒状穀類取出部と前記洗浄用空間とを連結する循環用送給路とを設けてなり、循環用送給路には粒状穀類取出部の穀類を吸引して気体を含んだ洗浄水の混気ジェット流で流送する流送用ジェットポンプを設け、循環用送給路の洗浄用空間側の開口部分を洗浄用筒部の平面視における当該洗浄用筒部の軸心から偏寄した位置に開口させることにより、洗浄用空間に旋回洗浄流を形成可能に構成し、洗浄用空間に形成された旋回洗浄流を助長するために、小径のノズルから筒状の混気部に高圧の洗浄水を噴射し、混気部のノズル側部分に負圧を発生させ、発生した負圧で吸気管から気体を吸引して混気部のジェット流に混入させて混気ジェット流を形成し、形成された混気ジェット流をジェットノズルから噴射するようにジェットブースターを構成し、当該ジェットブースターを、前記循環用送給路の洗浄用筒部の開口部分から粒状穀類取出部に至る間の洗浄用筒部の周壁部分に、少なくとも１本設けて構成した。
【００１０】
より好ましくは、ジェットノズルから噴射される混気ジェット流の下手側が粒状穀類取出部側に近づく方向となるように、ジェットブースターのノズル部分の軸心を、傾斜させたことも特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、循環用送給路を介して流送用ジェットポンプで洗浄用筒部の一端部から洗浄用空間の粒状穀類を他端部へ旋回しながら洗浄するときに、旋回洗浄流の流勢が衰退して、外周部を旋回する速度が中心寄り部分を旋回する速度より遅くなるのをジェットブースターからの混気ジェット流の促進により防止し、旋回洗浄流を良好な状態に維持させることができる。
【００１２】
加えて、洗浄用空間に形成された旋回洗浄流を助長するジェットブースターからの混気ジェット流は、その周囲を多量の空気に保護された状態で噴射されるので、洗浄用空間の旋回洗浄流との摩擦を少なくし、高圧で勢いの強いジェット流として洗浄用空間内の奥深くまで届かせることができ、旋回洗浄流の減衰を防止して、旋回洗浄流による洗浄効果を高く持続し、洗浄斑のない、洗浄効果に優れた洗浄装置を提供できる利点がある。
【００１３】
特に、ジェットノズルから噴射される混気ジェット流の下手側が粒状穀類取出部側に近づく方向となるように、ジェットブースターのノズル部分の軸心を、傾斜させるように設計すると、粒状穀類取出部でのより良好な旋回流を維持して、洗浄効果をより高くできる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置の一部を切り欠いた概略正面図である。
【図２】図２は本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置の一部を切り欠いた概略平面図である。
【図３】図３は本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置の概略側面図である。
【図４】図４は本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置の流送部分の縦断正面図である。
【図５】図５は本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置のジェットブースターの作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明にかかる最も好ましい実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置の一部を切り欠いた概略正面図、図２はその概略平面図、図３は概略側面図であり、図中符号１は粒状穀類の洗浄装置を全体的に示す。
【００１７】
この粒状穀類の洗浄装置１は、高圧の洗浄水を供給する洗浄水供給部２と、内部に洗浄用空間３が形成された洗浄用筒部４と、洗浄用筒部４の上端部に粒状穀類投入部５と下端部に粒状穀類取出部６が設けられ、洗浄用筒４の側方近傍には上記粒状穀類取出部６と洗浄用空間３とを連結する循環用送給路７が設けられており、洗浄用筒部４の周壁部分８には一対のジェットブースター９が設けられて構成されている。
【００１８】
洗浄水供給部２は、洗浄水１０を貯留した水槽１１と、水槽１１の洗浄水１０を加圧して高圧の洗浄水にする加圧ポンプ１２と、加圧された高圧の洗浄水の供給・停止を行うメインコック1３とを備えており、メインコック１３が開かれると、後述の流送用コック１４およびブーストコック１５に高圧の洗浄水が供給されるようになっている。
【００１９】
上記洗浄用筒部４は、縦長の円筒状に形成され、上端部の粒状穀類投入部５は、窓１６付きの蓋１７で開閉可能に閉蓋された状態でフレーム１８に設置されており、洗浄用筒部４の下寄り部は漏斗状に絞り込まれ、細く絞られた下端部は後述する流送用ジェットポンプ２１の取り付け部材１９で閉塞されている。
【００２０】
流送用ジェットポンプ２１の取り付け部材１９は、椀状に形成され、その底部にはドレンコック２０で閉塞された排水穴（図示せず）が穿設されるとともに、当該取り付け部材１９の側壁部分２７には流送用ジェットポンプ２１の流送用ノズル２２と、循環用送給路７の下端開口部２３が配設されている。
【００２１】
循環用送給路７の上端開口部２４は、洗浄用筒部４の上寄りの側壁部分８に、洗浄用筒部４の軸心Ｃ１から偏寄した位置、即ち、洗浄用筒部４を平面視した場合の外周の側壁部分８を構成する円の接線方向に、洗浄用空間３に向けて開口させてあり、図２に示すように、この上端開口部２４から噴射された混気ジェット流２５により、洗浄用筒部４の円弧状の内周壁に沿わせる状態で洗浄用空間３に旋回洗浄流２５が発生するようになっている。
【００２２】
流送用ジェットポンプ２１は、メインコック１３が高圧洗浄水の供給位置に操作され、流送用コック１４を駆動位置に操作したときに駆動されるもので、図１及び図４に示すように、混気ジェット流２６を噴射する流送用ノズル２２と、流送用ノズル２２に吸引用空間２８を空けた状態で同心状に対峙して設けられた直管状の吸引管部分２９とで構成される一方、吸引管部分２９が循環用送給路７の下端開口部２３を形成している。
【００２３】
混気ジェット流２６を噴射する流送用ノズル２２部分は、後述するジェットブースター９と略同様の構造になっており、これに対峙する吸引管部分２９の内周面には、流送用ジェットポンプ２１で吸引流送される粒状穀類が割れたり傷ついたりするのを防止して保護するための弾性層３０がエラスチックポリマー、スポンジやゴム等のクッション素材で形成されている。
【００２４】
上記弾性層３０は、本例では図上、スリーブ状にして取替え可能にしてあるが、こうしたものに限られず、弾性体を塗布したり、シート状弾性体を貼着したり、吸引管部分２９をクッション素材でモールドすることはもとより、この吸引管部分２９をクッション素材で形成することもできる。
【００２５】
上記ジェットブースター９は、洗浄用空間３に形成された旋回洗浄流２５を助長するもので、前記メインコック１３とブーストコック１５が開かれると、図５に示すように、小径のノズル３２から短寸筒状の混気部３３に高圧の洗浄水がジェット流３７として噴射され、当該高圧のジェット流３７が混気部３３内一杯に広がるため、この時点３５から小径のノズル３２側の混気部３３内には負圧が発生する。
【００２６】
小径のノズル３２側の混気部３３内に負圧が発生すると、その負圧で吸気管３６から空気を吸引し、混気部３３のジェット流３７に混入させて空気を多量に含んだ混気ジェット流３８が形成され、もって、この混気ジェット流３８がジェットノズル３１から噴射されて、前記循環用送給路７の上端開口部２４から洗浄用空間３内に導かれた旋回洗浄流２５を促進するように構成されている。
【００２７】
また、ジェットブースター９のノズル３１部分の軸心Ｃ２は、図１に示すようにジェットノズル３１から噴射される混気ジェット流３８は、その下手側にいくほど、粒状穀類取出部６側に近づく方向、つまり、斜め下向きとなるように方向付けられる。
【００２８】
図中符号３９は、循環・取出し切り替えリンク機構であり、符号４０は比重の軽いごみ等を洗浄用筒部４外に放出するための排出部であって、この排出部４０は洗浄用筒部４内の上部中央に、その底部が排出管４１に連通した椀形の流入部４２と、粒状穀類投入部５から投入された粒状穀類が流入部４２に直接入るのを防止する陣笠状の覆い４３とからなる。
【００２９】
上記循環・取出し切り替えリンク機構３９は循環用送給路７の上端部分を分岐して、洗浄済みの粒状穀類を図外の水切り貯留部等の後処理装置に送るための取出し流路４４を形成し、この取出し流路４４に設けられた取出し開閉弁４５と循環用送給路７の洗浄用筒部４の上端開口部２４寄りに設けられた循環開閉弁４６とをリンク４７で連結したもので、レバー４８の操作により取出し開閉弁４５と循環開閉弁４６のいずれか一方の開閉弁が開き、他方の開閉弁が閉じるように構成されている。
【００３０】
上記のように構成された本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置１の作用を、粒状穀類である大豆４９を洗浄する手順を例に説明する。
【００３１】
先ず、所定量の大豆４９を粒状穀類投入部５から図１に示すレベルＬ１まで投入し、洗浄水をレベルＬ２に充填して蓋１７をした後、循環・取出し切り替えリンク機構３９のレバー４８を操作し、取出し開閉弁４５を「閉」にするとともに、循環用送給路７の循環開閉弁４６を「開」にする。
【００３２】
次にメインコック１３、流送用コック１４およびブーストコック１５を開くと、水槽１１に貯留された洗浄水１０が加圧ポンプ１２で吸引され、加圧された高圧の洗浄水３４が、メインコック１３から流送用コック１４を介して流送用ジェットポンプ２１と、ブーストコック１５を介してジェットブースター９にそれぞれ供給される。
【００３３】
図４に示すように、流送用ジェットポンプ２１に高圧の洗浄水３４が供給されると、流送用ノズル２２から高圧の混気ジェット流２６が吸引管部分２９に向けて噴射され、この噴射された混気ジェット流２６が吸引管部分２９内一杯に広がるため、この広がった部分から流送用ノズル２２側の吸引管部分２９にかけて負圧が発生し、この負圧で吸引用空間２８の近傍にある大豆４９が洗浄用空間３内の洗浄水１０とともに吸引管部分２９に吸引される。
【００３４】
吸引管部分２９に吸引された大豆４９は、多量の空気を含んだ強力な混気ジェット流２６で激しく、かつ、ランダムに攪拌されることから、その表面等に付着している多くのごみや汚れが除去されるとともに、混気ジェット流２６の勢いで循環用送給路７内を上昇し、上端開口部２４から洗浄用筒部４の円弧状の内周壁に沿いながら洗浄用空間３に勢いよく放出されるため、洗浄用空間３内に旋回洗浄流２５が形成される。
【００３５】
大豆４９が混気ジェット流２６で攪拌されながら循環用送給路７を上昇してゆく時、混気ジェット流２６に含まれる空気は気泡となり、この気泡はごみや汚れを包摂するだけでなく、混気ジェット流２６と循環用送給路７の内周面との間の摩擦を大幅に減少させる働きをし、気泡による上昇効果とも相俟って、混気ジェット流２６の流勢を維持するとともに、大豆４９との循環用送給路７の内周面との間の接触を緩衝する効果も奏するので、大豆４９を傷つけることなく、その表面等に付着しているごみや汚れが良好に除去される。
【００３６】
多量の空気を含む洗浄水と大豆４９で形成された旋回洗浄流２５は、循環用送給路７の上端開口部２４から洗浄用筒部４内に噴射されるが、旋回洗浄流２５中の空気は気泡となって上昇することから、洗浄用空間３内の旋回洗浄流２５においては、洗浄水の比率が高くなり、洗浄用筒部４の内周面との摩擦抵抗により、旋回洗浄流２５の流勢が徐々に減衰していくのに伴って、比重の重い大豆４９は旋回洗浄流２５とともに洗浄用筒部４を下降してゆく。
【００３７】
このように、上記旋回洗浄流２５は流勢が徐々に減衰しながら洗浄用筒部４を下降してゆくが、二本のジェットブースター９部分に至ると、旋回洗浄流２５の旋回方向と大豆４９の下降にあわせて当該ジェットブースター９から斜め下向きに混気ジェット流３８・３８が強力に噴射されるので、旋回洗浄流２５の流勢が回復される。
【００３８】
各ジェットブースター９においては、図５に示すように、メインコック１３からブーストコック１５を介して高圧の洗浄水３４が供給されると、ジェットブースター９の小径のノズル３２から混気部３３に高圧の洗浄水がジェット流３７として噴射されるので、小径のノズル３２側の混気部３３内には負圧が発生し、この負圧で吸気管３６から吸引した空気を、混気部３３のジェット流３７に混入させて混気ジェット流３８が形成され、当該混気ジェット流３８はジェットノズル３１から洗浄用空間３内の旋回洗浄流２５に向けて噴射される。
【００３９】
各ジェットブースター９から混気ジェット流３８が旋回洗浄流２５に向けて噴射されると、この混気ジェット流３８は、洗浄用筒部４の内周面に沿って旋回し、洗浄用空間３を旋回する旋回洗浄流２５と洗浄用筒部４の内周面との間の摩擦を減少させるが、この混気ジェット流３８中の多量の空気は細かな気泡となり、混気ジェット流３８と旋回洗浄流２５の洗浄水との境界のインシュレータとして作用する。
【００４０】
従って、ジェットブースター９から噴射される混気ジェット流３８は、その周囲を上記した多量の細かい気泡に守られた状態となっているので、旋回洗浄流２５の奥深くにまで届き、減衰した旋回洗浄流２５の流勢を速やかに回復させることができる。
【００４１】
これにより、洗浄用空間３内の旋回洗浄流２５は、流勢が良好に保持され、大豆４９は濯ぎ洗いのように優しく洗浄される状態に保たれるため、比重の重い大豆４９は下降し、混気ジェット流３８に含まれる細かな気泡は大豆４９から分離されたごみや汚れを包摂し、合体しながら比較的大きな泡となって上昇する。
【００４２】
洗浄開始時に大豆４９を含んだ洗浄用筒部４内の洗浄水のレベルＬ２は、ジェットブースター９から噴射される混気ジェット流３８（図５参照）の洗浄水と流送用ノズル２２から噴射された混気ジェット流２６（図４参照）の洗浄水とにより、その水位が徐々に上昇してゆくが、このときの洗浄用筒部４内で旋回している水面はＬ３で示すように、遠心力でその外周部分は高く、中央部分側は低くなっている。
【００４３】
この旋回洗浄流２５の低い中央部分には、ごみや汚れを包摂した気泡が集められた状態となっており、旋回している水面Ｌ３の低い水面位置が上昇し、排出部４０の流入部４２の上端周縁を越えると、ごみや汚れを包摂した気泡がオーバーフローする洗浄水１０とともに当該流入部４２に流入し、底部の排出管４１から外部に放出されて除去される。
【００４４】
洗浄用空間３を旋回しながら洗浄され、下降した旋回洗浄流２５内の大豆４９は、流送用ノズル２２からの混気ジェット流２６の噴射で発生する吸引管部分２９の負圧で洗浄水１０とともに、吸引用空間２８から再び吸引管部分２９に吸引され、循環用供給路７から洗浄用空間３に還流されるという洗浄工程が繰り返して行われる。
【００４５】
こうした大豆４９の繰り返し洗浄の状態は、粒状穀類投入部５を閉じる蓋１７の窓１６から視認することができ、所定回数洗浄が行われた時、又は、作業者が十分に大豆４９の洗浄ができたと判断したとき、図１に示すように、循環・取出し切り替えリンク機構３９のレバー４８を操作して取出し開閉弁４５を「開」にするとともに、循環用送給路７の循環開閉弁４６を「閉」にする。
【００４６】
この循環・取出し切り替えリンク機構３９のレバーの操作により、循環用供給路を流送する大豆４９は洗浄水１０とともに、取出し流路４４から水切り貯留部等の後処理装置に送られて大豆４９の洗浄作業が終了する。
【００４７】
尚、上記実施の形態ではジェットブースター９を２本対称位置に設けるようにしてあるが、こうしたものに限られず、一本や三本以上にすることは勿論のこと、その取り付け位置も同じ高さではなく異なる高さ位置に設計しても差し支えないのは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明にかかる粒状穀類の洗浄装置１は、大豆４９の洗浄に限られず、循環用供給路７を流送可能なものであれば大豆以外の粒状穀類だけでなく、部品等の食料品以外の小物を洗浄することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１…粒状穀類の洗浄装置、２…洗浄水供給部、３…洗浄用空間、４…洗浄用筒部、５…粒状穀類投入部、６…粒状穀類取出部、７…循環用送給路、８…洗浄用筒部の周壁部分、９…ジェットブースター、１０…洗浄水、２１…流送用ジェットポンプ、２４…循環用送給路の上端開口部、２５…旋回洗浄流、２６…混気ジェット流、３１…ジェットブースターのジェットノズル、３２…小径のノズル、３３…混気部、３４…高圧の洗浄水、３６…吸気管、３７…ジェット流、３８…混気ジェット流。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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