(57)【要約】      （修正有）【課題】移動体の行動が自動運転中の自車両により認識されていることを移動体に報知することができる車外報知装置を提供する。【解決手段】車外報知装置１００は、自動運転中の自車両Ｖの周囲の歩行者に対して情報を報知する。車外報知装置１００は、車外に情報を報知する報知部４と、歩行者へ提案する行動を決定する提案行動決定部１１と、歩行者に対して歩行者へ提案する行動に関する情報を報知部４に報知させる報知制御部１２と、歩行者の行動を検知する行動検知部１３と、行動検知部１３により検知された歩行者の行動が歩行者へ提案した行動であるか否かを判定する行動判定部１４と、を備える。報知制御部１２は、行動判定部１４により歩行者の行動が歩行者へ提案した行動であると判定された場合、歩行者に対して歩行者の行動が提案通りの行動であることを示す情報を報知部４に報知させる。【選択図】図１
2019026201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動運転中の自車両の周囲の移動体に対して情報を報知する車外報知装置であって、
車外に情報を報知する報知部と、
前記移動体を検出する移動体検出部と、
前記移動体検出部により検出された前記移動体へ提案する行動を決定する提案行動決定部と、
前記移動体検出部により検出された前記移動体に対して前記移動体へ提案する行動に関する情報を前記報知部に報知させる報知制御部と、
前記移動体検出部により検出された前記移動体の行動を検知する行動検知部と、
前記行動検知部により検知された前記移動体の行動が前記移動体へ提案した行動であるか否かを判定する行動判定部と、を備え、
前記報知制御部は、前記行動判定部により前記移動体の行動が前記移動体へ提案した行動であると判定された場合、前記移動体に対して前記移動体の行動が提案通りの行動であることを示す情報を前記報知部に報知させる、車外報知装置。
【請求項２】
前記報知制御部は、前記移動体検出部により検出された前記移動体に対して前記移動体へ提案する行動に関する情報を前記報知部に第１態様で報知させた後に、前記行動判定部により前記移動体の行動が前記移動体へ提案した行動でないと判定された場合、前記移動体に対して前記移動体へ提案する行動に関する情報を前記報知部に前記第１態様よりも強調された第２態様で報知させる、請求項１に記載の車外報知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、車外報知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載された車載装置は、自動運転中の自車両への接近者を検知した場合に、自車両と接近者との位置関係に基づいて自動運転の内容を決定し、決定した自動運転の内容に応じた情報を接近者に対して報知する。例えば、この車載装置は、自車両が接近者に道を譲るように自動運転の内容を決定した場合には、接近者に対して「お先にどうぞ」との音声案内を報知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１６６０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような車載装置では、接近者等の移動体が自車両からの報知の内容に従って行動する場合であっても、接近者は、報知の内容に従って行動していることを自車両により認識されているか知ることができない。このため、接近者は、このまま当該行動を続けてよいか不安に感じるおそれがある。特に、自車両の運転者と接近者とが互いにコミュニケーションを図ることが容易な手動運転の場合と比較して、自車両が自動運転中である場合には、接近者は、このような不安を感じやすい。
【０００５】
そこで、本技術分野では、移動体の行動が自動運転中の自車両により認識されていることを移動体に報知することができる車外報知装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様に係る車外報知装置は、自動運転中の自車両の周囲の移動体に対して情報を報知する車外報知装置であって、車外に情報を報知する報知部と、移動体を検出する移動体検出部と、移動体検出部により検出された移動体へ提案する行動を決定する提案行動決定部と、移動体検出部により検出された移動体に対して移動体へ提案する行動に関する情報を報知部に報知させる報知制御部と、移動体検出部により検出された移動体の行動を検知する行動検知部と、行動検知部により検知された移動体の行動が移動体へ提案した行動であるか否かを判定する行動判定部と、を備え、報知制御部は、行動判定部により移動体の行動が移動体へ提案した行動であると判定された場合、移動体に対して移動体の行動が提案通りの行動であることを示す情報を報知部に報知させる。
【０００７】
この車外報知装置によれば、検出された移動体へ提案する行動が決定され、決定された行動に関する情報が移動体に対して報知される。そして、その後の移動体の行動が当該移動体へ提案した行動であると判定された場合、移動体に対して移動体の行動が提案通りの行動であることを示す情報が報知される。これにより、この装置は、自車両による提案通りに移動体が行動していることを移動体に知らせることで、このまま当該行動を続けてよいことを移動体に知らせることができる。よって、この装置は、移動体の行動が自動運転中の自車両により認識されていることを移動体に報知することができる。
【０００８】
本開示の一態様に係る車外報知装置では、報知制御部は、移動体検出部により検出された移動体に対して移動体へ提案する行動に関する情報を報知部に第１態様で報知させた後に、行動判定部により移動体の行動が移動体へ提案した行動でないと判定された場合、移動体に対して移動体へ提案する行動に関する情報を報知部に第１態様よりも強調された第２態様で報知させてもよい。これによれば、この装置は、自車両による提案通りに移動体が行動していない場合に、移動体の行動が自車両による提案通りではないことを移動体に容易に気付かせることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本開示の種々の態様によれば、移動体の行動が自動運転中の自車両により認識されていることを移動体に報知することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係る車外報知装置を示すブロック図である。
【図２】図２は、自車両の正面図である。
【図３】図３は、自車両の側面図である。
【図４】図４は、歩行者が自車両の前方の横断歩道付近に位置している状況を示す平面図である。
【図５】図５は、報知の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、例示的な実施形態について説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る車外報知装置１００を示すブロック図である。図１に示されるように、車外報知装置１００は、自動運転が可能な乗用車等の自車両Ｖに搭載され、自動運転中の自車両Ｖの周囲の移動体に対して情報を報知する装置である。自動運転とは、予め設定された目標ルートに沿って自車両Ｖを自動で走行させる車両制御である。自動運転では、運転者が運転操作を行う必要がなく、自車両Ｖが自動で走行する。本実施形態では、車外報知装置１００は、情報を車外から視覚的に認識可能に表示する。
【００１３】
車外報知装置１００は、装置を統括的に制御するＥＣＵ［Electronic Control Unit］１０と、ＥＣＵ１０に接続された外部センサ（移動体検出部）１及び報知部４と、を備えている。ＥＣＵ１０には、内部センサ２及び自動運転ＥＣＵ３が更に接続されている。ＥＣＵ１０は、ＣＰＵ［Central Processing Unit］、ＲＯＭ［Read OnlyMemory］、ＲＡＭ［Random Access Memory］、ＣＡＮ［Controller Area Network］通信回路等を有する電子制御ユニットである。
【００１４】
ＥＣＵ１０は、例えばＣＡＮ通信回路を用いて通信するネットワークに接続され、自車両Ｖの各構成要素と通信可能に接続されている。つまり、ＥＣＵ１０は、外部センサ１及び内部センサ２の検出結果、自動運転ＥＣＵ３において生成された自車両Ｖの走行計画を参照することができる。ＥＣＵ１０は、報知部４に信号を出力することができる。
【００１５】
ＥＣＵ１０は、例えば、ＲＯＭに記憶されているプログラムをＲＡＭにロードし、ＲＡＭにロードされたプログラムをＣＰＵで実行することにより、後述する車外報知の各機能を実現する。ＥＣＵ１０は、複数のＥＣＵから構成されていてもよい。
【００１６】
外部センサ１は、自車両Ｖに搭載され、自車両Ｖの周辺の状況を検出する検出機器である。外部センサ１は、例えば、自車両Ｖの周囲の移動体を検出する。外部センサ１は、カメラ及びレーダセンサのうちの少なくとも一つを含んでいる。移動体には、例えば歩行者、自転車、二輪車等が含まれる。以下、移動体として歩行者を例示して説明する。
【００１７】
カメラは、自車両Ｖの外部状況を撮像する撮像機器である。カメラは、自車両Ｖの外部状況に関する撮像情報をＥＣＵ１０に送信する。カメラは、単眼カメラであってもよく、ステレオカメラであってもよい。ステレオカメラは、両眼視差を再現するように配置された二つの撮像部を有している。ステレオカメラの撮像情報には、撮像画像の奥行き方向の情報（距離情報）も含まれている。
【００１８】
レーダセンサは、電波（例えばミリ波）又は光を利用して自車両Ｖの周辺の障害物を検出する検出機器である。レーダセンサには、例えば、ミリ波レーダ又はライダー［LIDAR: Light Detection and Ranging］が含まれる。レーダセンサは、電波又は光を自車両Ｖの周辺に送信し、障害物で反射された電波又は光を受信することで障害物を検出する。レーダセンサは、検出した障害物情報をＥＣＵ１０に送信する。障害物には、移動障害物である歩行者等の移動体の他、固定障害物であるガードレール、建物等が含まれる。
【００１９】
内部センサ２は、自車両Ｖの走行状態及び車両状態を検出する検出機器である。内部センサ２は、例えば、車速センサを含んでいる。
【００２０】
車速センサは、自車両Ｖの車速を検出する検出器である。車速センサとしては、例えば、自車両Ｖの車輪又は車輪と一体に回転するドライブシャフト等に対して設けられ、車輪の回転速度を検出する車輪速センサが用いられる。車速センサは、検出した車速情報をＥＣＵ１０に送信する。
【００２１】
自動運転ＥＣＵ３は、自車両Ｖの自動運転を実行する。自動運転ＥＣＵ３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＡＮ通信回路等を有する電子制御ユニットである。自動運転ＥＣＵ３は、地図情報を記憶する地図データベース、ＧＰＳ［Global Positioning System］により自車両Ｖの地図上の位置を測位する測位部、自車両Ｖを走行させるための各種アクチュエータ、及び各種センサと接続されている。
【００２２】
自動運転ＥＣＵ３は、例えばＣＡＮ通信回路を用いて通信するネットワークに接続され、自車両Ｖの各構成要素と通信可能に接続されている。つまり、自動運転ＥＣＵ３は、地図データベースの地図情報、測位部の測位した自車両Ｖの地図上の位置情報、及び、各種センサの検出結果を参照することができる。ＥＣＵ１０は、各種アクチュエータに信号を出力することができる。
【００２３】
自動運転ＥＣＵ３は、例えば、ＲＯＭに記憶されているプログラムをＲＡＭにロードし、ＲＡＭにロードされたプログラムをＣＰＵで実行することにより、自車両Ｖに搭載された自動運転システムの各機能を実現する。自動運転ＥＣＵ３は、複数のＥＣＵから構成されていてもよい。
【００２４】
地図データベースの地図情報には、例えば、道路の位置情報（車線毎の位置情報）、道路形状の情報（例えばカーブ又は直線部の種別、カーブの曲率等の情報）、道路幅の情報（車線幅の情報）、道路の勾配の情報、道路のカント角の情報、道路における制限車速の情報、及び道路に設けられた横断歩道等の道路標示の情報が含まれる。各種アクチュエータには、自車両Ｖの操舵角を制御する操舵アクチュエータ、自車両Ｖのブレーキシステムを制御するブレーキアクチュエータ、自車両Ｖのエンジン（又は電気自動車のモータ）を制御するエンジンアクチュエータが含まれる。
【００２５】
自動運転ＥＣＵ３は、地図データベースの地図情報と測位部の測位した自車両Ｖの地図上の位置情報と予め設定された目的地とに基づいて、自車両Ｖの現在の位置から目的地に至る目標ルートを探索する。自動運転ＥＣＵ３は、目標ルートに沿って自車両Ｖを走行させる走行計画を生成する。走行計画には、例えば、移動経路及び移動速度が含まれる。自動運転ＥＣＵ３は、周知の手法により自車両Ｖの走行計画を生成する。自動運転ＥＣＵ３は、測位部の測位した自車両Ｖの地図上の位置情報に基づいて、走行計画に沿った自車両Ｖの自動運転を実行する。また、自動運転ＥＣＵ３は、生成した走行計画をＥＣＵ１０に送信する。自動運転ＥＣＵ３は、各種アクチュエータに制御信号を送信することで自車両Ｖを制御して自動運転を実行する。
【００２６】
図２は、自車両Ｖの正面図である。図３は、自車両Ｖの側面図である。図２及び図３に示される報知部４は、車外に情報を報知するための装置である。具体的には、報知部４は、情報を車外から視覚的に認識可能に表示する表示装置である。報知部４は、第１報知部４ａ及び第２報知部４ｂを有している。
【００２７】
第１報知部４ａは、情報を自車両Ｖの前方から視覚的に認識可能に表示する表示装置である。第１報知部４ａは、自車両Ｖの前面に設けられている。より詳細には、第１報知部４ａは、自車両Ｖの前面のグリル（フロントグリル）の外縁に沿って、複数のＬＥＤ［Light Emitting Diode］が自車両Ｖの幅方向に一列に配置されて構成されている。第１報知部４ａは、表示の色、点滅の周期等を変更可能である。なお、第１報知部４ａは、図２に示される態様に限定されない。
【００２８】
第２報知部４ｂは、情報を自車両Ｖの側方から視覚的に認識可能に表示する表示装置である。第２報知部４ｂは、自車両Ｖの側面に設けられている。より詳細には、第２報知部４ｂは、自車両Ｖの側面に沿って、複数のＬＥＤが自車両Ｖの前後方向に一列に配置されて構成されている。第２報知部４ｂは、図３に示される自車両Ｖの左側面の他、自車両Ｖの右側面にも設けられている。第２報知部４ｂは、表示の色、点滅の周期等を変更可能である。なお、第２報知部４ｂは、図３に示される態様に限定されない。
【００２９】
次に、ＥＣＵ１０の機能的構成について、図４に示される状況を例示しつつ説明する。
【００３０】
図４は、歩行者Ｐが自車両Ｖの前方の横断歩道Ｚ付近に位置している状況を示す平面図である。図４には、道路Ｒを走行する自車両Ｖが示されている。道路Ｒには、自車両Ｖが走行して向かう先に横断歩道Ｚが設けられている。また、道路Ｒに併設された路側帯において、歩行者Ｐが横断歩道Ｚ付近に立ち止まっている。
【００３１】
図１に示されるように、ＥＣＵ１０は、提案行動決定部１１、報知制御部１２、行動検知部１３、及び行動判定部１４を有している。なお、ＥＣＵ１０の機能の一部は、自車両Ｖと通信可能な情報管理センター等の施設のコンピュータで実行されてもよく、自車両Ｖと通信可能な携帯情報端末で実行されてもよい。
【００３２】
図１及び図４に示されるように、提案行動決定部１１は、外部センサ１により検出された歩行者Ｐへ提案する行動を決定する。より詳細には、提案行動決定部１１は、外部センサ１から受信した情報（撮像情報、障害物情報）、自動運転ＥＣＵ３により生成された自車両Ｖの走行計画、地図データベースの地図情報、及び測位部の測位した自車両Ｖの地図上の位置情報に基づいて、歩行者Ｐの今後の行動を予測するとともに、予測された行動を歩行者Ｐが実行可能となるように歩行者Ｐへ提案する行動を決定する。「歩行者Ｐへ提案する行動」とは、例えば、交通ルール、歩行者Ｐの予測された行動、及び自車両Ｖの走行計画に基づいて、歩行者Ｐの予測された行動を歩行者Ｐが安全且つ円滑に実行することができるような行動であってもよい。
【００３３】
ここでは、提案行動決定部１１は、歩行者Ｐが横断歩道Ｚ付近の路側帯に位置していることから、歩行者Ｐの今後の行動を、横断歩道Ｚを横断するという行動であると予測する。また、提案行動決定部１１は、例えば自車両Ｖの移動速度及び自車両Ｖと横断歩道Ｚとの間の距離に基づいて、自車両Ｖが横断歩道Ｚの手前で安全に停止可能且つ歩行者Ｐが横断歩道Ｚを安全に横断可能であると判定する。これにより、提案行動決定部１１は、歩行者Ｐへ提案する行動を、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動に決定する。
【００３４】
報知制御部１２は、外部センサ１により検出された歩行者Ｐに対して、歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様で報知させる。「第１態様」とは、歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を、後述する第２態様よりも強調せずに報知する態様である。報知制御部１２は、第１態様での報知として、例えば報知部４を所定の色で表示させ、或いは、所定周期で所定回数だけ点滅させてもよい。より具体的な例としては、報知制御部１２は、歩行者Ｐに安心感を与えやすい色である緑色又は青色で報知部４を点灯させてもよい。
【００３５】
また、報知制御部１２は、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様で報知させた後に、後述するように行動判定部１４により歩行者Ｐの行動が歩行者Ｐへ提案した行動であると判定された場合、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐの行動が提案通りの行動であることを示す情報を報知部４に報知させる。この場合、報知制御部１２は、例えば報知部４を所定の色で表示させ、或いは、所定周期で所定回数だけ点滅させてもよい。より具体的な例としては、報知制御部１２は、歩行者Ｐに安心感を与えやすい色である緑色又は青色で、報知部４を低速（例えば、１秒間に１回）で２回又は３回だけ点滅させてもよい。
【００３６】
また、報知制御部１２は、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様で報知させた後に、後述するように行動判定部１４により歩行者Ｐの行動が歩行者Ｐへ提案した行動でないと判定された場合、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第２態様で報知させる。「第２態様」とは、歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を、第１態様よりも強調して報知する態様である。報知制御部１２は、第２態様での報知として、例えば報知部４を所定の色で表示させ、或いは、所定周期で所定回数だけ点滅させてもよい。より具体的な例としては、報知制御部１２は、歩行者Ｐから気付かれやすい色である赤色又黄色で報知部４を表示させてもよく、或いは、報知部４を高速（例えば、１秒間に２回）で点滅させ続けてもよい。
【００３７】
行動検知部１３は、外部センサ１により検出された歩行者Ｐの行動を検知する。特に、行動検知部１３は、報知部４により歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知された当該歩行者Ｐの行動を検知する。より詳細には、行動検知部１３は、外部センサ１から受信した情報（撮像情報、障害物情報）に基づいて、歩行者Ｐの移動ベクトルを取得する。そして、行動検知部１３は、所定時間（例えば１秒又は２秒）における移動ベクトルの変化量に基づいて、歩行者Ｐの行動を検知する。一例として、行動検知部１３は、移動ベクトルの変化量と予め設定された所定値とを比較することで、歩行者Ｐの行動を検知してもよい。図４に示される状況では、歩行者Ｐは、路側帯における横断歩道Ｚ付近に立ち止まっている。このため、行動検知部１３は、横断歩道Ｚを横断する方向への移動ベクトルの変化量が所定値以上である場合に、歩行者Ｐが横断歩道Ｚの横断を開始したと検知してもよく、また、横断歩道Ｚを横断する方向への移動ベクトルの変化量が所定値未満である場合に、歩行者Ｐが横断歩道Ｚの横断を開始していないと検知してもよい。
【００３８】
行動判定部１４は、行動検知部１３により検知された歩行者Ｐの行動が、歩行者Ｐへ提案した行動であるか否かを判定する。図４に示される状況では、行動判定部１４は、行動検知部１３により検知された歩行者Ｐの行動が、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動であるか否かを判定する。
【００３９】
以下、車外報知装置１００による情報の報知の処理について、図４の状況を参照しながら説明する。図５は、報知の処理を示すフローチャートである。図５のフローチャートは、自車両Ｖが自動運転中である場合に実行される。
【００４０】
図５に示されるように、ステップＳ１０において、車外報知装置１００は、外部センサ１により、自車両Ｖの周囲の歩行者Ｐを検出する。図４では、自車両Ｖの前方の横断歩道Ｚ付近の路側帯に歩行者Ｐが検出される。その後、車外報知装置１００は、ステップＳ１２に移行する。
【００４１】
ステップＳ１２において、車外報知装置１００のＥＣＵ１０は、提案行動決定部１１により、歩行者Ｐの今後の行動を予測し、歩行者Ｐへ提案する行動を決定する。図４では、提案行動決定部１１は、歩行者Ｐの今後の行動を、横断歩道Ｚを横断するという行動であると予測する。そして、提案行動決定部１１は、歩行者Ｐへ提案する行動を、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動に決定する。その後、車外報知装置１００は、ステップＳ１４に移行する。
【００４２】
ステップＳ１４において、車外報知装置１００のＥＣＵ１０は、報知制御部１２により、歩行者Ｐに対して、歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様で報知させる。これにより、車外報知装置１００は、歩行者Ｐに対して、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動を提案する。その後、車外報知装置１００は、ステップＳ１６に移行する。
【００４３】
ステップＳ１６において、車外報知装置１００のＥＣＵ１０は、行動検知部１３により、歩行者Ｐの行動を検知する。行動検知部１３は、外部センサ１から受信した情報に基づいて、歩行者Ｐの移動ベクトルを取得する。そして、行動検知部１３は、所定時間における移動ベクトルの変化量に基づいて、歩行者Ｐの行動を検知する。図４では、例えば、行動検知部１３は、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚの横断を開始したと検知する場合があり、歩行者Ｐが横断歩道Ｚの横断を開始していないと検知する場合があり、歩行者Ｐが横断歩道Ｚの横断を開始した後に横断歩道Ｚの途中で引き返したと検知する場合がある。その後、車外報知装置１００は、ステップＳ１８に移行する。
【００４４】
ステップＳ１８において、車外報知装置１００のＥＣＵ１０は、行動判定部１４により、歩行者Ｐの行動が、歩行者Ｐへ提案した行動であるか否かを判定する。図４では、行動判定部１４は、歩行者Ｐの行動が、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動であるか否かを判定する。車外報知装置１００は、歩行者Ｐの行動が、歩行者Ｐへ提案した行動であると判定された場合（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、ステップＳ２０に移行する。一方、車外報知装置１００は、歩行者Ｐの行動が、歩行者Ｐへ提案した行動でないと判定された場合（ステップＳ１８：ＮＯ）、ステップＳ２２に移行する。
【００４５】
ステップＳ２０において、車外報知装置１００のＥＣＵ１０は、報知制御部１２により、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐの行動が提案通りの行動であることを示す情報を報知部４に報知させる。これにより、車外報知装置１００は、自車両Ｖによる提案通りに歩行者Ｐが行動していることを歩行者Ｐに知らせることで、このまま当該行動を続けてよいことを歩行者Ｐに知らせることができる。報知制御部１２は、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐの行動が提案通りの行動であることを示す情報を例えば所定時間だけ報知部４に報知させて、当該報知を終了させる。車外報知装置１００は、報知制御部１２により、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐの行動が提案通りの行動であることを示す情報を報知部４に報知させることを終了させると、今回の処理を終了する。その後、車外報知装置１００は、再びステップＳ１０から処理を繰り返す。
【００４６】
ステップＳ２２において、車外報知装置１００のＥＣＵ１０は、報知制御部１２により、歩行者Ｐに対して、歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様よりも強調された第２態様で報知させる。これにより、車外報知装置１００は、歩行者Ｐの行動が自車両Ｖによる提案通りではないことを歩行者Ｐに気付かせやすくする。報知制御部１２は、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐの行動が提案通りの行動でないことを示す情報を例えば所定時間だけ報知部４に報知させて、当該報知を終了させる。車外報知装置１００は、報知制御部１２により、歩行者Ｐに対して、歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に報知させることを終了させると、今回の処理を終了する。その後、車外報知装置１００は、再びステップＳ１０から処理を繰り返す。なお、図５のフローチャートは、例えば自車両Ｖの自動運転が終了された場合にも終了する。
【００４７】
以上説明したように、車外報知装置１００によれば、検出された歩行者Ｐへ提案する行動が決定され、決定された行動に関する情報が歩行者Ｐに対して報知される。そして、その後の歩行者Ｐの行動が当該歩行者Ｐへ提案した行動であると判定された場合、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐの行動が提案通りの行動であることを示す情報が報知される。これにより、車外報知装置１００は、自車両Ｖによる提案通りに歩行者Ｐが行動していることを歩行者Ｐに知らせることで、このまま当該行動を続けてよいことを歩行者Ｐに知らせることができる。よって、車外報知装置１００は、歩行者Ｐの行動が自動運転中の自車両Ｖにより認識されていることを歩行者Ｐに報知することができる。その結果、自車両Ｖは、車外報知装置１００により歩行者Ｐとのコミュニケーションを図ることが可能となり、歩行者Ｐに感じさせる不安を低減させることができる。
【００４８】
車外報知装置１００では、報知制御部１２は、外部センサ１により検出された歩行者Ｐに対して歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様で報知させた後に、行動判定部１４により歩行者Ｐの行動が歩行者Ｐへ提案した行動でないと判定された場合、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様よりも強調された第２態様で報知させる。これにより、車外報知装置１００は、自車両Ｖによる提案通りに歩行者Ｐが行動していない場合に、歩行者Ｐの行動が自車両Ｖによる提案通りではないことを歩行者Ｐに容易に気付かせることができる。
【００４９】
上述した実施形態は、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した様々な形態で実施することができる。
【００５０】
例えば、提案行動決定部１１は、歩行者Ｐが横断歩道Ｚ付近の路側帯に位置していること以外の情報に基づいて、歩行者Ｐの今後の行動を予測してもよい。例えば、提案行動決定部１１は、歩行者Ｐの顔の向き、体の向き、又は動作（ジェスチャー）等に基づいて、歩行者Ｐの今後の行動を予測してもよい。或いは、提案行動決定部１１は、例えば交通ルール等を前提とした確率論に基づいて、歩行者Ｐの今後の行動を予測してもよく、具体的には、提案行動決定部１１は、モンテカルロ法を用いたパーティクルフィルタ、カルマンフィルタ等を用いて歩行者Ｐの今後の行動を予測してもよい。また、提案行動決定部１１は、上述した予測の手段のうちのいくつかを組み合わせて、歩行者Ｐの今後の行動を予測してもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、提案行動決定部１１は、歩行者Ｐへ提案する行動を、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動に決定した。しかし、提案行動決定部１１は、例えば交通の状況等によって、歩行者Ｐへ提案する行動を適宜決定してよい。例えば、提案行動決定部１１は、歩行者Ｐへ提案する行動を、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過するまで歩行者Ｐが待機し、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過した後に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動に決定してもよい。
【００５２】
また、報知部４は、自車両Ｖの前面又は側面に一列に配置された複数のＬＥＤに限定されない。例えば、報知部４は、文字情報を表示可能なディスプレイであってもよい。この場合、報知部４は、歩行者Ｐへ提案する行動が、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動である場合には、「お先にどうぞ」との文字情報を表示してもよい。報知部４は、歩行者Ｐへ提案する行動が、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過するまで歩行者Ｐが待機し、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過した後に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動である場合には、「先に通過します」との文字情報を表示してもよい。報知部４は、これらの文字情報を第１態様で表示する場合には、これらの文字情報を点滅させずに（すなわち、点灯させて）表示させ、第２態様で報知する場合には、これらの文字情報を点滅させて表示させてもよい。また、報知部４は、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐの行動が提案通りの行動であることを示す情報を報知する場合には、「ご協力ありがとうございます」との文字情報を表示してもよい。或いは、報知部４は、これらの文字情報の内容を図形的に表現した画像情報を表示してもよい。
【００５３】
また、報知部４は、情報を車外から視覚的に認識可能に表示する表示装置に限らず、例えば、情報を車外から聴覚的に認識可能に音声を出力する音声出力装置であってもよい。具体的には、報知部４は、車外に向けて音声を出力するスピーカであってもよい。例えば、報知部４は、歩行者Ｐへ提案する行動が、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過する前に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動である場合には、「お先にどうぞ」との音声を出力してもよい。報知部４は、歩行者Ｐへ提案する行動が、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過するまで歩行者Ｐが待機し、自車両Ｖが横断歩道Ｚを通過した後に歩行者Ｐが横断歩道Ｚを横断するという行動である場合には、「先に通過します」との音声を出力してもよい。報知部４は、これらの音声を第１態様で出力する場合には、これらの音声を第２態様よりも小さい音量で出力し、第２態様で報知する場合には、これらの音声を第１態様よりも大きい音量で出力してもよい。また、報知部４は、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐの行動が提案通りの行動であることを示す情報を報知する場合には、「ご協力ありがとうございます」との音声を出力してもよい。
【００５４】
また、報知部４は、表示装置と音声出力装置との両方を備えていてもよい。この場合、報知部４は、例えば第１態様での報知を表示装置のみで行い、第２態様での報知を表示装置と音声出力装置との両方で行ってもよい。
【００５５】
また、報知制御部１２は、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様で報知させた後に、行動判定部１４により歩行者Ｐの行動が歩行者Ｐへ提案した行動でないと判定された場合、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第２態様で報知させなくてもよい。例えば、この場合、報知制御部１２は、歩行者Ｐに対して歩行者Ｐへ提案する行動に関する情報を報知部４に第１態様のままで報知させてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１…外部センサ（移動体検出部）、４…報知部、１１…提案行動決定部、１２…報知制御部、１３…行動検知部、１４…行動判定部、１００…車外報知装置、Ｐ…歩行者（移動体）、Ｖ…自車両。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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