(57)【要約】【課題】ウォーターサーバーのメンテナンスの手間を低減した、飲料水容器を提供する。【解決手段】飲料水容器は、軟素材で形成された容器本体と、容器本体の所定の位置に設けられた穿孔補助部材とを備え、穿孔補助部材は、側壁と、側壁の一端から外方に延出し容器本体に取り付けられるフランジと、側壁内を移動して容器本体を穿孔することが可能な穿孔部材とを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟素材で形成された容器本体と、
前記容器本体の所定の位置に設けられた穿孔補助部材とを備える飲料水容器であって、
前記穿孔補助部材は、
側壁と、
前記側壁の一端から外方に延出し前記容器本体に取り付けられるフランジと、
前記側壁内を移動して前記容器本体を穿孔することが可能な穿孔部材とを含む、飲料水容器。
【請求項２】
前記穿孔部材は、前記側壁によって移動方向が規制される、請求項１に記載の飲料水容器。
【請求項３】
前記穿孔部材は、少なくとも一部が前記側壁と一体成形され、押圧によって前記側壁と分離し前記側壁に対して移動可能となる、請求項１または２に記載の飲料水容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウォーターサーバー等に用いられる飲料水容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
軟包装材等を用いて形成された飲料水容器を収容して使用するウォーターサーバーが知られている。
【０００３】
特許文献１には、飲料水の入った袋（飲料水容器）をセットするボトルホルダーを備え、ボトルホルダーに袋をセットすると、ボトルホルダーの底面に設けられたニードルによって袋が穿孔され、流出した飲料水がニードルの通路を通って冷却タンクへ貯められるウォーターサーバーが開示されている。なお、飲料水容器には、ニードルによって穿孔される箇所に筒状の穿孔補助部材が設けられ、穿孔時のニードルと飲料水容器との位置合わせや、穿孔後の位置ずれの抑制に用いられる。
【０００４】
また、特許文献２には、水袋収容部に収容された飲料水の入った水袋（飲料水容器）の上部に、フレキシブルな取水管路の先端に設けられた配管器具の中空針（ニードル）を突き刺して飲料水を取り出すことのできるウォーターサーバーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６７７５０８号公報
【特許文献２】特許第５３８０５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このようなウォーターサーバーにおいては、ウォーターサーバーに備えられたニードルが繰り返し使用されている。そのため、徐々に先端が摩耗し、飲料水容器を穿孔するのが困難となるおそれがある。また、ウォーターサーバーのメンテナンス時に摩耗したニードルを交換するのに手間もかかる。そのため本発明は、ニードルの摩耗のおそれがなくメンテナンスの手間を低減した、飲料水容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の一局面は、軟素材で形成された容器本体と、容器本体の所定の位置に設けられた穿孔補助部材とを備える飲料水容器であって、穿孔補助部材は、側壁と、側壁の一端から外方に延出し容器本体に取り付けられるフランジと、側壁内を移動して容器本体を穿孔することが可能な穿孔部材とを含む、飲料水容器である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、飲料水容器がニードル等の穿孔部材を備えるので、穿孔困難となることがなく、また、ウォーターサーバーのメンテナンスの手間を低減した、飲料水容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る飲料水容器を収容したウォーターサーバーの模式図
【図２】本発明の一実施形態に係る飲料水容器の斜視図および拡大断面図
【図３】本発明の一実施形態に係る飲料水容器の拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態に係る飲料水容器について、図を参照して説明する。
【００１１】
＜構成＞
図１に、本発明の一実施形態に係る飲料水容器１００を収容したウォーターサーバー５００の模式図を示し、図２に、飲料水容器１００の斜視図とそのＡ−Ａ’線に沿った拡大断面図を示す。図２に示すように、飲料水容器１００は、容器本体１１０と、穿孔補助部材１２０とを含んで構成される。
【００１２】
図１に示すように、飲料水容器１００は、ウォーターサーバー５００に収容して用いられる。飲料水容器１００は、ウォーターサーバー５００の収容部５１０に収容され、穿孔補助部材１２０が備える穿孔部材１２４を用いて容器本体１１０の表面に飲料水を取り出すため穿孔される。飲料水は孔から取り出され、ウォーターサーバー５００の内部に設けられた貯水タンク５３０へ貯留される。貯水タンク５３０に貯留された飲料水は、給水栓５４０を通して外部へ取り出すことができる。
【００１３】
図１に示すように、ウォーターサーバー５００では、飲料水容器１００を貯水タンク５３０や給水栓５４０より上方に収容することで、大気圧や飲料水の自重によって飲料水を外部に取り出しているが、飲料水容器１００を貯水タンク５３０や給水栓５４０の下方に収容し、飲料水をポンプ等で吸い上げて外部に取り出してもよい。
【００１４】
また、ウォーターサーバー５００では、穿孔補助部材１２０が飲料水容器１００の下方となる向きで飲料水容器１００を設置しているが、穿孔補助部材１２０が飲料水容器１００の上方となるように設置し、フレキシブルな取水管路を飲料水容器１００の上方に取り付けてもよい。
【００１５】
また、ウォーターサーバー５００では、一旦、貯水タンク５３０に貯留した飲料水を給水栓５４０へ供給しているが、貯水タンク５３０を設けずに飲料水を給水栓５４０に直接導いてもよい。
【００１６】
（容器本体）
容器本体１１０は、軟素材（軟包装材料）で形成された包装袋である。容器本体１１０の内容量は特に限定されないが、用いられるウォーターサーバー５００の大きさに応じて例えば１リットル〜２０リットルの大きさに形成される。容器本体１１０の形状は特に限定されないが、例えば１枚の矩形状のフィルムを折り曲げて、合わせた端縁をシールして収容部を形成した三方シール袋や、四方シール袋等が好適に用いることができる。
【００１７】
容器本体１１０に用いられるフィルムは、単層フィルム、積層フィルムのいずれであってもよい。フィルムの材料は特に限定されないが、単層フィルムであれば、例えばポリエチレン（ＰＥ）を用いることができる。また、積層フィルムであれば、例えば、容器本体１１０の外方側からＰＥ／ナイロン（ＮＹ）／ＰＥ、ＰＥ／ＮＹ／ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ＰＥ／ＮＹ／透明蒸着ＰＥＴ、ＰＥ／ＮＹ／（ポリシクロオレフィン層を有するＰＥ）をそれぞれ積層したフィルムを用いることができる。
【００１８】
（穿孔補助部材）
穿孔補助部材１２０は、容器本体１１０の穿孔が予定される所定の位置に設けられる部材である。穿孔補助部材１２０は、側壁１２１と、側壁１２１の一端から外方に延出するように設けられたフランジ１２２とを含む。穿孔補助部材１２０は、側壁１２１が容器本体１１０の外面から外方に延出するように、フランジ１２２を容器本体１１０の外面に超音波等を用いた溶着等で固定することで容器本体１１０に取り付けられる。
【００１９】
また、穿孔補助部材１２０は、穿孔部材１２４を含む。穿孔部材１２４の構成は限定されないが、例えば、側壁１２１の他端側に設けられる。また、穿孔部材１２４は、例えば、側壁１２１と一体成形された天面部分と、天面部分から側壁１２１内方に突出するように取り付けられ、先端が尖ったニードルやブレードのような突出部分とを含む。突出部分の形状は、容器本体１１０を穿孔することができれば限定されない。また、突出部分と天面部分とは一体成形されてもよいし、別体であってもよい。側壁１２１または穿孔部材１２４には、容器本体１１０内の飲料水を流出させるため、適宜流路が形成される。
【００２０】
穿孔部材１２４は、使用時に押し込むことによって、側壁１２１から離脱し、フランジ１２２の方向に移動することができる。この移動によって、図３に示すように、穿孔部材１２４の突出部分の先端はフランジ１２２を含む平面より側壁１２１の外側に突出して、容器本体１１０を穿孔することができる。穿孔部材１２４の天面部分の周縁と側壁１２１との境界には、図２に示すように薄肉部分を設けて、離脱しやすくしてもよい。このように穿孔部材１２４の一部が側壁１２１と一体成形されてもよく、あるいは、側壁１２１とは別体で成形されて互いに係合しており押し込まれることによって係合解除される構成であってもよい。
【００２１】
穿孔部材１２４は、天面部分の外縁が、側壁１２１内と接触して滑りながら移動することによって、移動方向が一定程度規制されるので、移動時に突出部分が容器本体１１０の方向に進行し容器本体１１０を確実に穿孔することができる。このように、穿孔部材１２４と側壁１２１は、穿孔部材１２４の移動時に互いに干渉する形状を有して、穿孔部材１２４の移動方向が規制されることが好ましい。
【００２２】
このようなキャップ１２３の移動による容器本体１１０の穿孔は、飲料水容器１００をウォーターサーバー５００に収容する際に、ユーザーが、指で押し込むことで行ってもよいし、ウォーターサーバー５００が備える接続部材を当接させ、接続部材を介して押し込むことで行ってもよい。
【００２３】
なお、側壁１２１は、ウォーターサーバー５００の接続部材と係合するようにして、穿孔後の位置ずれをより効果的に抑制することもできる。
【００２４】
穿孔補助部材１２０の材料は特に限定されないが、ＰＥ、ＰＥＴ、およびこれらの組み合せ等を用いることができる。同様に、穿孔部材１２４の材料は特に限定されないが、樹脂や金属を用いることができる。また、流路内に塵埃が入るのを抑制するため、未使用時に流路の開口を覆う蓋材が設けられてもよい。また、側壁１２１、フランジ１２２には、流路等の設計に応じて一部に開口、切欠き等を設けてもよいが、フランジ１２２は、容器本体１１０のフィルムに曲がりやしわが発生しないよう、容器本体１１０と接触する領域が２つ以上に分離せず１つの連続する形状であることが好ましい。
【００２５】
＜効果＞
このように、本発明によれば、飲料水容器に設けられる穿孔補助部材が、ニードル等の突出部分を有する穿孔部材を含むため、ウォーターサーバー側にニードルを設ける必要がなく、同一のニードルが繰り返し穿孔に使用されることもない。そのため、ニードルの摩耗によって穿孔困難となることがなく、また、ウォーターサーバーのメンテナンスの手間も低減できる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は、ウォーターサーバー用の飲料水容器等に用いることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１００    飲料水容器
１１０    容器本体
１２０    穿孔補助部材
１２１    側壁部
１２２    フランジ
１２４    穿孔部材
５００    ウォーターサーバー
５１０    収容部
５３０    貯水タンク
５４０    給水栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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