(57)【要約】【課題】フロントフード上に倒れ込んだ歩行者が地面に落ちる可能性を解消できる歩行者保護用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】歩行者との接触時に、フロントフード５の前端部のエアバッグモジュール４からエアバッグ袋体１３を膨張展開させて、ベース展開部２０によりフロントフード５の上面を覆うと共に、ベース展開部２０上で直方体状をなす多数の捕捉柱２１を上方に向けて膨張させる。隣り合う何れかの捕捉柱２１の間の捕捉ポケット２２内に歩行者の各部位をはまり込ませて捕捉し、ベース展開部２０で衝撃吸収する。歩行者の重量を受けたベース展開部２０の湾曲変形により捕捉ポケット２２の上方への開口部を狭めて、歩行者の各部位の上方への離脱を防止すると共に、捕捉柱２１により左右及び前後方向への移動を規制し、歩行者をフロントフード５上にとどめる。【選択図】図４
2019031244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロントフード上で膨張展開するエアバッグ袋体を備えた歩行者保護用エアバッグ装置において、
前記エアバッグ袋体は、
ガスを供給されて前記フロントフードの上面を覆うように膨張展開するベース展開部と、
前記ベース展開部上で少なくとも車幅方向に隣り合うように並設され、前記ベース展開部を経て供給されるガスによりそれぞれ上方に突出するように膨張し、互いの間にはまり込んだ歩行者の移動を規制可能な複数の捕捉柱と
を備えたことを特徴とする歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記複数の捕捉柱は、前記ベース展開部上で前記車両の前後方向にも隣り合うように並設されている
ことを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記ベース展開部は、前記車両のフロントウインド側に膨張展開するウインド用展開部が一体的に設けられ、共通のインフレータからガスを供給される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記複数の捕捉柱は、膨張時に互いの間に捕捉ポケットを形成すると共に、それぞれの上部に接近方向に膨出する返し部を備え、該返し部により前記捕捉ポケットの上方への開口部が狭められている
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記複数の捕捉柱の間に形成される捕捉ポケットは、前記エアバッグ袋体上の前記車両の後側に相当する領域よりも前側に相当する領域で小さく設定されている
ことを特徴とする請求項４項に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記複数の捕捉柱は、膨張時に互いの間にスリット状をなす捕捉ポケットを形成すると共に、隣り合う捕捉ポケットが互いに傾きを異にしている
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者保護用エアバッグ装置に係り、詳しくは車両のフロントフード上でエアバッグ袋体を膨張展開させるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のエアバッグ装置は、車両に搭乗した乗員の保護のみならず、車両と接触してフロントフード上に倒れ込んだ歩行者の保護を目的としても利用されている。例えば車両のカウルトップにエアバッグモジュールを配設し、歩行者との接触時にエアバッグモジュールに収容したエアバッグ袋体をフロントウインド側に膨張展開させ、その展開力によりフロントフードの後端部を持ち上げて衝撃吸収のための変形領域を確保している。
【０００３】
しかしながら、衝撃吸収のためにフロントフードの作動を要するのは確実性の点で十分ではなく、その対策として、フロントフード上にエアバッグ袋体を膨張展開するようにした技術が提案されている。例えば特許文献１に記載のエアバッグ装置では、車両のカウルトップに配設したエアバッグモジュールから、フロントフードの後端部とフロントウインドの前端部とに跨ってエアバッグ袋体を膨張展開させることにより、フロントフード上に倒れ込んだ歩行者の保護を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−６３３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献１の技術は、フロントフードと歩行者との間に膨張展開したエアバッグ袋体が介在することにより、フロントフードとの接触による衝撃に関しては緩和することができる。しかしながら、フロントフード上に倒れ込んだ歩行者がそのままの体勢を維持するとは限らず、例えば車両の側方へと移動して地面に落ちる可能性もある。特許文献１の技術では、この点については何ら配慮されていないため、改善の余地があった。
【０００６】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、フロントフード上に倒れ込んだ歩行者が地面に落ちる可能性を解消することができる歩行者保護用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の歩行者保護用エアバッグ装置は、車両のフロントフード上で膨張展開するエアバッグ袋体を備えた歩行者保護用エアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体が、ガスを供給されて前記フロントフードの上面を覆うように膨張展開するベース展開部と、前記ベース展開部上で少なくとも車幅方向に隣り合うように並設され、前記ベース展開部を経て供給されるガスによりそれぞれ上方に突出するように膨張し、互いの間にはまり込んだ歩行者の移動を規制可能な複数の捕捉柱とを備えたことを特徴とする（請求項１）。
【０００８】
このように構成した歩行者保護用エアバッグ装置によれば、車両の前部に歩行者が接触すると、エアバッグ袋体のベース展開部がフロントフードの上面を覆うように膨張展開すると共に、ベース展開部上で複数の捕捉柱が上方に突出するように膨張する。歩行者はエアバッグ袋体上に倒れ込み、頭部、胴体、腕、腰部、脚部等の各部位が隣り合う何れかの捕捉柱の間にはまり込み、ベース展開部により衝撃が吸収される。このときのベース展開部は歩行者の重量を受けて局所的に圧縮され、重量を受けた箇所を基点として両側を上方に湾曲させるように変形する。このため、歩行者の各部位の両側に位置する捕捉柱の上部が接近方向に位置変位し、捕捉ポケットの上方への開口部が狭められる。結果として捕捉ポケット内の歩行者の各部位の上方への離脱が防止されると共に、捕捉柱により各部位の側方等への移動が規制され、歩行者がフロントフード上にとどめられる。
【０００９】
その他の態様として、前記複数の捕捉柱が、前記ベース展開部上で前記車両の前後方向にも隣り合うように並設されていることが好ましい（請求項２）。
この態様によれば、例えば、車幅方向に隣り合う捕捉柱の間には、歩行者の頭部、胴体、腰部、脚部等がはまり込んで車幅方向への移動が規制され、車両の前後方向に隣り合う捕捉柱の間には、歩行者の腕等がはまり込んで前後方向への移動が規制される。
【００１０】
その他の態様として、前記ベース展開部が、前記車両のフロントウインド側に膨張展開するウインド用展開部が一体的に設けられ、共通のインフレータからガスを供給されることが好ましい（請求項３）。
この態様によれば、エアバッグモジュール及びエアバッグ袋体が共通化される上に、単一のインフレータにより作動可能となる。
【００１１】
その他の態様として、前記複数の捕捉柱が、膨張時に互いの間に捕捉ポケットを形成すると共に、それぞれの上部に接近方向に膨出する返し部を備え、該返し部により前記捕捉ポケットの上方への開口部が狭められていることが好ましい（請求項４）。
この態様によれば、予め歩行者の各部位がはまり込む大きさの捕捉ポケットが形成されているため、各部位が無理なく確実に捕捉ポケット内にはまり込む。そして、歩行者の重量によりベース展開部が湾曲変形して隣り合う捕捉柱が接近すると、返し部が弾性変形しながら強く圧接して捕捉ポケットを強固に閉塞するため、各部位の捕捉ポケット内からの離脱が一層確実に防止される。
【００１２】
その他の態様として、前記複数の捕捉柱の間に形成される捕捉ポケットは、前記エアバッグ袋体上の前記車両の後側に相当する領域よりも前側に相当する領域で小さく設定されていることが好ましい（請求項５）。
この態様によれば、エアバッグ袋体上の主に後側の領域では、相対的にサイズが大きな歩行者の頭部、胴部及び腰部が捕捉ポケット内にはまり込み、主に前側の領域では、相対的にサイズが小さな脚部が捕捉ポケット内にはまり込む。このような歩行者の各部位のサイズに対応して、捕捉ポケットの大きさが設定されているため、各部位がより確実に捕捉ポケット内で捕捉される。
【００１３】
その他の態様として、前記複数の捕捉柱が、膨張時に互いの間にスリット状をなす捕捉ポケットを形成すると共に、隣り合う捕捉ポケットが互いに傾きを異にしていることが好ましい（請求項６）。
この態様によれば、傾きが異なる複数の捕捉ポケット内に歩行者の胴体等の長い部位がはまり込むと、何れの方向にも離脱が困難なため、捕捉ポケット内からの離脱が一層確実に防止される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の歩行者保護用エアバッグ装置によれば、フロントフード上に倒れ込んだ歩行者が地面に落ちる可能性を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態の歩行者保護用エアバッグ装置が適用された車両の前部を示す斜視図である。
【図２】同じく車両の前部を示す側面図である。
【図３】第１実施形態におけるフード用エアバッグモジュールのエアバッグ袋体の展開時を示す斜視図である。
【図４】エアバッグ袋体上に歩行者が倒れ込んだ状態を示す斜視図である。
【図５】歩行者が倒れ込んだ瞬間のエアバッグ袋体を示す模式図である。
【図６】倒れ込んだ歩行者の重量により変形したエアバッグ袋体を示す模式図である。
【図７】捕捉柱及び捕捉ポケットの形状を変更した第１実施形態の別例を示す図３に対応する図である。
【図８】第２実施形態におけるフード用エアバッグモジュールのエアバッグ袋体の展開時を示す斜視図である。
【図９】歩行者が倒れ込んだ瞬間のエアバッグ袋体を示す模式図である。
【図１０】倒れ込んだ歩行者の重量によるエアバッグ袋体の変形状態を示す模式図である。
【図１１】フロントフードの後端部にフード用エアバッグモジュールを配設した別例を示す図２に対応する図である。
【図１２】ウインド用及びフード用エアバッグモジュールを共通化してフロントフードの前端部に配設した別例を示す図２に対応する図である。
【図１３】ウインド用及びフード用エアバッグモジュールを共通化してフロントフードの後端部に配設した別例を示す図２に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した歩行者保護用エアバッグ装置の一実施形態を説明する。なお、本発明が想定する歩行者とは、単なる歩行中の者だけでなく、自転車の搭乗者等のように車両と接触してフロントフード上に乗り上げる可能性のある対象全般を指すものとする。
図１は本実施形態の歩行者保護用エアバッグ装置が適用された車両の前部を示す斜視図、図２は同じく車両の前部を示す側面図である。以下の説明では、車両を主体として左右（車幅）及び前後方向を規定する。
【００１７】
車両１に搭載された歩行者保護用エアバッグ装置２（以下、単にエアバッグ装置と称する）は一対のエアバッグモジュール３，４を備えている。
一方のエアバッグモジュール３（以下、ウインド用エアバッグモジュールと称する）は、車両１のフロントフード５とフロントウインド６との間のカウルトップ７に設けられ、カウルトップ７の車幅方向全体に亘って延設されている。ウインド用エアバッグモジュール３には配管８を介してインフレータ９が接続され、インフレータ９から供給されるガスにより内部に収容されているエアバッグ袋体１０が膨張展開される。
【００１８】
このときのエアバッグ袋体１０の作用は、例えば［背景技術］で説明したフロントフードの後端部を持ち上げる従来技術のエアバッグ装置と同様であり、詳細は説明しないが、図２に二点鎖線で示すように、エアバッグ袋体１０の展開力によりフロントフード５の後端部を持ち上げて、衝撃吸収のための変形領域を確保する。そして、左右のフロントピラー１１上及びフロントウインド６の前端部上にエアバッグ袋体１０を展開させて、これらの部位への歩行者の直接的な接触を防止して衝撃を吸収する。
【００１９】
他方のエアバッグモジュール４（以下、フード用エアバッグモジュールと称する）は本発明のエアバッグ装置に相当するものであり、フロントフード５の前端部の下面に配設されて、フロントフード５の車幅方向全体に亘って延設されている。フード用エアバッグモジュール４内に収容されたエアバッグ袋体１３は、インフレータ１４から配管１５を経て供給されるガスにより膨張展開される。
【００２０】
図示はしないが、フロントフード５のフード用エアバッグモジュール４と対応する領域は、一般的なエアバッグモジュールを内蔵したステアリング等の開裂部と同様の構造をなしている。そして、この領域は、例えば可塑性エラストマー（TPE）等により形作られると共に、開裂のための薄肉溝状をなすティアラインが形成されている。エアバッグ袋体１３は展開力によりティアラインを破断して開裂させ、図２に二点鎖線で示すように後方に向けて展開する。エアバッグ袋体１３の展開領域はフロントフード５の左右幅及び前後長と対応し、フロントフード５の上面のほぼ全体を覆う。
【００２１】
なお、エアバッグ袋体１３が展開する際の挙動は、フード用エアバッグモジュール４内での収容状態（折畳みや巻回状態）に応じて相違するが、どのような展開挙動を採ってもよい。
一方、車室内にはエアバッグ装置２の制御を司るエアバッグコントローラ１６が設置されており、ウインド用エアバッグモジュール３及びフード用エアバッグモジュール４の各インフレータ９，１４が接続されると共に、車両１のフロントバンパ１７に内蔵された衝突センサ１８が接続されている。
【００２２】
フロントバンパ１７に対する歩行者の脚部等の接触が衝突センサ１８により検出されると、その検出情報と車両１側の車速等のセンサ情報とに基づき、エアバッグコントローラ１６によりエアバッグ袋体１０，１３の展開の要否が判定される。そして、展開が必要と判定された場合には、エアバッグコントローラ１６から各インフレータ９，１４に作動信号が出力され、それに呼応したインフレータ９，１４からのガスの供給を受けて、上記したように各エアバッグモジュール３，４のエアバッグ袋体１０，１３が膨張展開される。なお、各エアバッグ袋体１０，１３の展開タイミングは同一であっても相前後していてもよい。
【００２３】
そして、このようにして展開したフード用エアバッグモジュール４のエアバッグ袋体１３は、フロントフード５への歩行者の直接的な接触を防止して衝撃を緩和することは無論であるが、加えてフロントフード５上に倒れ込んだ歩行者の体勢を維持する機能も備えている。以下、この機能のために設定された展開時のエアバッグ袋体１３の形状を、第１及び第２実施形態として説明する。
［第１実施形態］
図３は本実施形態におけるフード用エアバッグモジュール４のエアバッグ袋体１３の展開時を示す斜視図である。
【００２４】
全体としてエアバッグ袋体１３は、フロントフード５の上面を覆うベース展開部２０と、ベース展開部２０上に並設された多数の捕捉柱２１とからなり、インフレータ１４からの配管１５はベース展開部２０に接続されている。展開時のベース展開部２０は、上記のようなフロントフード５の左右幅及び前後長にほぼ対応する四角平板状をなすと共に、衝撃吸収のために必要な上下方向の厚みを有している。
【００２５】
このようなベース展開部２０上で各捕捉柱２１はそれぞれ上方に向けて突出する直方体状をなし、左右及び前後方向に並設されている。隣り合う捕捉柱２１は僅かに離間し、その間には所定幅のスリット状をなす捕捉ポケット２２がそれぞれ形成されている。各捕捉柱２１の内部はベース展開部２０内と連通しており、ベース展開部２０がガス流路の機能を果たすことにより各捕捉柱２１にガスが供給される。
【００２６】
各捕捉柱２１は左右及び前後方向にランダムに傾いており、必然的に捕捉柱２１の間の捕捉ポケット２２も捕捉柱２１に対応してランダムに傾いている。このため、隣り合う捕捉ポケット２２は互いに傾きを異にしている。以下に述べるように、これらの捕捉柱２１によりフロントフード５上に倒れ込んだ歩行者の移動を規制するために、各捕捉柱２１は上下方向に十分な高さを有している。
【００２７】
なお、各エアバッグモジュール３，４のエアバッグ袋体１０，１３はベントホールが形成されていないため、展開から暫くの期間に亘って展開当初の形状が保たれるようになっている。
次に、以上のように構成されたエアバッグ装置２の作用、特にフード用エアバッグモジュール４のエアバッグ袋体１３による作用を説明する。
【００２８】
歩行者との接触に応じてインフレータ１４からフード用エアバッグモジュール４にガスが供給されると、図２の二点鎖線及び図３に示すように、エアバッグ袋体１３が後方に向けて展開する。これにより、エアバッグ袋体１３のベース展開部２０がフロントフード５の上面のほぼ全体を覆うと共に、ベース展開部２０上で直方体状をなす各捕捉柱２１が上方に向けて突出するように膨張する。フロントバンパ１７に脚部等を接触させた歩行者は、フロントフード５上で展開したエアバッグ袋体１３上に倒れ込む。
【００２９】
図４はエアバッグ袋体１３上に歩行者が倒れ込んだ状態を示す斜視図、図５は歩行者が倒れ込んだ瞬間のエアバッグ袋体１３を示す模式図、図６は倒れ込んだ歩行者の重量により変形したエアバッグ袋体１３を示す模式図である。
倒れ込んだ歩行者（図５，６では「歩」で示す）の各部位は、エアバッグ袋体１３の隣り合う何れかの捕捉柱２１の間の捕捉ポケット２２を押し広げながら、捕捉ポケット２２内にはまり込んで捕捉される。歩行者の各部位がはまり込む捕捉ポケット２２は車両１への接触状態に応じて相違するが、例えば図４に示すように、歩行者の頭部、胴体、脚部が左右方向の何れかの捕捉ポケット２２にはまり込み、腕が前後方向の何れかの捕捉ポケット２２にはまり込む。
【００３０】
歩行者が倒れ込んだ瞬間のエアバッグ袋体１３は図５に示す展開当初の形状をなしており、捕捉ポケット２２内で歩行者の各部位がベース展開部２０により受け止められて衝撃が吸収される。このときのベース展開部２０は、図６に示すように歩行者の重量を受けて局所的に圧縮されることにより、重量を受けた箇所を基点として両側を上方に湾曲させるように変形する。この現象は歩行者の各部位でそれぞれ発生し、結果として歩行者の各部位の両側に位置する捕捉柱２１の上部が接近方向へと位置変位し、歩行者の各部位がはまり込んだ捕捉ポケット２２の上方への開口部が狭められる。
【００３１】
以上の挙動が一瞬の内に生起され、次の瞬間に歩行者は圧縮されたベース展開部２０の反動を受ける。このため、通常であれば歩行者は跳ね上げられ、これを切掛けとしてエアバッグ袋体１３上から左右側方或いは前方に落ちる可能性が生じる。
しかしながら、本実施形態では捕捉ポケット２２の開口部が狭められているため、歩行者の各部位は捕捉ポケット２２内から上方に離脱することなく捕捉され続ける。このため歩行者は跳ね上げを防止され、例えば図４に示した例では、頭部、胴体、脚部が左右両側に位置する捕捉柱２１により左右方向への移動を規制され、腕が前後両側に位置する捕捉柱２１により前後方向への移動を規制される。結果として歩行者は、エアバッグ袋体１３に受け止められた体勢を維持したままフロントフード５上にとどめられる。よって、歩行者がフロントフード５上で左右側方や前方に移動して地面に落ちる可能性を解消することができる。
【００３２】
なお、図４では歩行者の全ての部位がエアバッグ袋体１３の捕捉ポケット２２内にはまり込んだ例を示したが、無論、何れかの部位が捕捉ポケット２２内にはまり込まない場合もあり得る。しかし、歩行者がエアバッグ袋体１３上のどの箇所にどのような体勢で倒れ込んでも、大半の部位は何れかの捕捉ポケット２２内にはまり込むため、何ら問題なく上記の作用効果が得られる。
【００３３】
加えて本実施形態では、図３に示すようにエアバッグ袋体１３の各捕捉柱２１及び各捕捉ポケット２２が左右及び前後方向にランダムに傾けられ、結果として隣り合う捕捉ポケット２２が互いに傾きを異にしている。
従って、歩行者の胴体等の長い部位は傾きが異なる複数の捕捉ポケット２２内にはまり込むことになるが、各捕捉ポケット２２が同一の傾きの場合、その開口部が狭められていても傾き方向には離脱し易くなる。これに対して異なる傾きの捕捉ポケット２２内にはまり込んでいる場合には、何れの方向にも離脱が困難なため、より確実な捕捉ポケット２２内での捕捉、ひいてはエアバッグ袋体１３上での歩行者の保持を実現することができる。
【００３４】
但し、各捕捉柱２１及び各捕捉ポケット２２の設定についてはこれに限るものではなく、例えば各捕捉柱２１及び各捕捉ポケット２２を傾けることなく直立させてもよい。或いは図７に示すように前後方向の捕捉柱２１の列毎に、交互に逆方向に捕捉柱２１及び捕捉ポケット２２を傾けるようにしてもよい。
また、隣り合う捕捉柱２１を離間させて捕捉ポケット２２を形成する必要は必ずしもなく、各捕捉柱２１を互いに接した状態で左右及び前後方向に並列させてもよい。個々の捕捉柱２１が互いに独立してさえいれば、隣り合う捕捉柱２１の間を歩行者の各部位が押し広げながらはまり込み、自ずと捕捉ポケット２２が形成されるためである。本発明は、このような構成も含むものとする。
［第２実施形態］
次いで、本発明を具体化した歩行者保護用エアバッグ装置２の第２実施形態を説明する。本実施形態のエアバッグ装置２の基本構成は第１実施形態のものと同一であり、相違点はエアバッグ袋体３１の形状にある。そこで、共通する箇所は同一部材番号を付して説明を省略し、相違点を重点的に説明する。
【００３５】
図８は本実施形態におけるフード用エアバッグモジュール４のエアバッグ袋体３１の展開時を示す斜視図である。
エアバッグ袋体３１が互いに連通するベース展開部３２と多数の捕捉柱３３とからなる点、及びベース展開部３２の形状については第１実施形態のものと同様である。
ベース展開部３２上で各捕捉柱３３はそれぞれ上方に向けて突出し、各捕捉柱３３の上面は平面視で正方形状をなして左右及び前後方向に並設されている。隣り合う捕捉柱３３の上面が隙間なく接することにより、エアバッグ袋体３１の上面は１つの大きな平面状をなしている。
【００３６】
左右方向に隣り合う各捕捉柱３３の間には、それぞれ歩行者の各部位がはまり込む大きさの捕捉ポケット３４が形成されている。そして、左右方向に隣り合う各捕捉柱３３の上部には、互いの接近方向に膨出する返し部３３ａ、より詳しくは、前面視で先端を鋭角とした三角状をなす返し部３３ａが一体的に形成されている。隣り合う捕捉柱３３の返し部３３ａが先端を互いに接触させることにより、上記のようなエアバッグ袋体３１の上面が形作られると共に、各捕捉柱３３の間の捕捉ポケット３４が上方に対して閉塞された断面形状をなしている。なお、前後方向においては、各捕捉柱３３及び各捕捉ポケット３４が全て同一の断面形状をなしている。
【００３７】
次に、以上のように構成されたフード用エアバッグモジュール４のエアバッグ袋体３１による作用を説明する。
図９は歩行者が倒れ込んだ瞬間のエアバッグ袋体３１を示す模式図、図１０は倒れ込んだ歩行者の重量によるエアバッグ袋体３１の変形状態を示す模式図である。
エアバッグ袋体３１が後方に向けて展開すると、ベース展開部３２がフロントフード５の上面のほぼ全体を覆うと共に、ベース展開部３２上で各捕捉柱３３が上方に向けて突出するように膨張する。エアバッグ袋体３１上に倒れ込んだ歩行者の各部位は、隣り合う何れかの捕捉柱３３の返し部３３ａを弾性変形させながら捕捉ポケット３４内にはまり込んで捕捉される。このときの歩行者の体勢は、図示はしないが第１実施形態で説明した図４と同様のものになる。
【００３８】
特に本実施形態では、第１実施形態のようにスリット状の捕捉ポケット３４を押し広げながら歩行者の各部位がはまり込むのではなく、予め各部位がはまり込む大きさの捕捉ポケット３４が形成されている。このため各部位は無理なく確実に捕捉ポケット３４内にはまり込み、その直後に捕捉柱３３の返し部３３ａが自己の弾性により原形状に復帰する。従って、歩行者の各部位がはまり込んだ捕捉ポケット３４は再び上方に対して閉塞される。
【００３９】
歩行者の各部位がベース展開部３２に受け止められて衝撃吸収される点は、第１実施形態と同様である。また、その際の歩行者の重量を受けたベース展開部３２が、図９に示す展開当初の形状から図１０に示す両側を上方に湾曲させた形状に変形する点、及び、結果として歩行者の各部位の両側に位置する捕捉柱３３の上部が接近方向に位置変位する点も同様である。
【００４０】
特に本実施形態では、第１実施形態のように捕捉ポケット３４の開口部が狭められるだけでなく、元々接していた返し部３３ａが隣り合う捕捉柱３３の接近に伴って弾性変形しながらより強く圧接するため、上方に対して捕捉ポケット３４が強固に閉塞される。このため、歩行者の跳ね上げにより各部位が捕捉ポケット３４内から離脱する方向に移動しても、その移動が返し部３３ａにより妨げられることから、各部位の捕捉ポケット３４内からの離脱が一層確実に防止される。
【００４１】
重複する説明はしないが、結果として歩行者は、エアバッグ袋体３１に受け止められた体勢を維持したままフロントフード５上にとどめられ、地面に落ちる可能性を解消することができる。
ところで本実施形態において各捕捉ポケット３４の大きさ（上下高さと左右幅との少なくとも一方を意味する）は同一設定に限ることはなく、エアバッグ袋体３１上の領域に応じて異なる大きさに設定してもよい。例えば、エアバッグ袋体３１上の主に後側の領域では、相対的に上下及び左右方向のサイズが大きな歩行者の頭部、胴部及び腰部が捕捉ポケット３４内にはまり込み、主に前側の領域では、相対的に上下及び左右方向のサイズが小さな歩行者の脚部が捕捉ポケット３４内にはまり込むケースが多い。このため、全ての捕捉ポケット３４が同一の大きさの場合には、歩行者の脚部が捕捉ポケット３４内から上方に離脱し易くなる。エアバッグ袋体３１に倒れ込んだ勢いで歩行者の脚部が強く跳ね上げられることも、脚部が離脱し易い傾向を助長する。
【００４２】
そこで、歩行者の各部位のサイズに対応するように、エアバッグ袋体３１上の後側の領域では捕捉ポケット３４を相対的に大きく設定し、前側の領域では捕捉ポケット３４を相対的に小さく設定してもよい。歩行者の各部位がそのサイズに対応する大きさの捕捉ポケット３４内にはまり込むため、より確実に捕捉ポケット３４内で捕捉することができる。
なお本実施形態では、エアバッグ袋体３１の各捕捉柱３３及び各捕捉ポケット３４を前後方向で全て同一の断面形状としたが、前後方向についても左右方向と同様に、隣り合う各捕捉柱３３の間に返し部３３ａを備えた捕捉ポケット３４を形成してもよい。この場合には、主に歩行者の腕を捕捉し易くなる。
【００４３】
また本実施形態では、隣り合う返し部３３ａを互いに接触させたが、返し部３３ａを接触させずに離間させた形状設定としてもよい。この場合でも返し部３３ａが形成されることで各捕捉ポケット３４の上方への開口部が狭められ、歩行者の倒れ込みにより捕捉柱３３が接近すると返し部３３ａが接触・圧接するため、上記と同様の作用効果が得られる。
以上で実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施形態に限定されるものではない。例えば上記各実施形態ではウインド用エアバッグモジュール３を備えたが、これを備えない場合でもフード用エアバッグモジュール４は問題なく機能して所期の作用効果が得られる。また、衝撃吸収のためにフロントフード５の後端を持ち上げなくても、エアバッグ袋体１３，３１のベース展開部２０、３２により衝撃吸収できる。よって、ウインド用エアバッグモジュール３を省略してもよい。
【００４４】
また上記各実施形態では、エアバッグ袋体１３，３１を後方或いは前方に向けて展開させて、フロントフード５の上面のほぼ全体を覆ったが、これに限ることはない。例えば、エアバッグ袋体１３，３１をフロントフード５上の左右側方の何れか一方から他方に向けて展開させてもよいし、フロントフード５上の歩行者が倒れ込む可能性が高い領域だけをエアバッグ袋体１３，３１で覆うようにしてもよい。
【００４５】
また上記各実施形態では、エアバッグ袋体１３，３１の各捕捉柱２１，３３を左右及び前後方向に並設したが、これに限ることはない。フロントフード５に倒れ込んだ歩行者は前方よりも左右側方に落下するケースが多いため、このような可能性の高い落下への対策として、各捕捉柱２１，３３を左右方向（車幅方向）にのみ隣り合うように並設し、前後方向については区画することなく一体化してもよい。
【００４６】
また上記各実施形態では、フロントフード５の前端部から後方に向けてエアバッグ袋体１３，３１を展開させたが、これに限るものではない。例えば図１１に示すように、フロントフード５の後端部にフード用エアバッグモジュール４を配設して、前方に向けてエアバッグ袋体１３，３１を展開させてもよい。
また上記各実施形態では、ウインド用エアバッグモジュール３とは別個にフード用エアバッグモジュール４を設けたが、双方の機能を兼用したエアバッグモジュール４１としてもよい。図１２はフロントフード５の前端部に共通のエアバッグモジュール４１を配設した例を示し、図１３はフロントフード５の後端部に共通のエアバッグモジュール４１を配設した例を示す。何れの場合もエアバッグ袋体４２（より詳しくは、そのベース展開部）の後側に、フード用エアバッグモジュール４のエアバッグ袋体１０として機能するウインド用展開部４３が一体的に設けられ、図示しない共通のインフレータからガスを供給される。
【００４７】
図１２の例では、エアバッグ袋体４２が後方に向けて展開した後にウインド用展開部４３がさらに後方に向けて展開する。図１３の例では、エアバッグ袋体４２が前方に向けて展開し、同時にウインド用展開部４３が後方に向けて展開する。エアバッグモジュール４１及びエアバッグ袋体４２が共通化される上に、単一のインフレータにより作動可能なため、製造コストを低減することができる。
【００４８】
また、フード用エアバッグモジュール４は必ずしもフロントフード５に配設する必要はなく、例えば車両１のフロントグリルに設けてもよく、この場合でも上記各実施形態と同様の作用効果が得られる。
【符号の説明】
【００４９】
１  車両
２  歩行者保護用エアバッグ装置
５  フロントフード
６  フロントウインド
１３,３１,４２  エアバッグ袋体
２０,３２  ベース展開部
２１,３３      捕捉柱
２２,３４  捕捉ポケット
３３ａ  返し部
４３  ウインド用展開部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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