(57)【要約】【課題】用紙の損傷を抑制すると共に、良好なストック性を確保する。【解決手段】  プリンター１は、用紙にトナー像を形成する画像形成部１０と、用紙に形成されたトナー像を定着させる定着装置１７と、トナー像の定着された用紙を搬送して出力する排紙部１８とを備える。そして、プリンター１は、複数の用紙に連続して画像形成を行うとき、所定枚数の用紙への画像形成が経過するまでは、所定の第１用紙間隔で画像形成を行い、所定枚数の用紙への画像形成が経過した後は、第１用紙間隔よりも長い第２用紙間隔で画像形成を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙にトナー像を形成する画像形成部と、
前記用紙に形成されたトナー像を定着させる定着部と、
前記トナー像の定着された前記用紙を搬送して出力する排紙部と、を備え、
複数の前記用紙に連続して画像形成を行うとき、所定枚数の前記用紙への前記画像形成が経過するまでは、所定の第１用紙間隔で前記画像形成を行い、前記所定枚数の前記用紙への前記画像形成が経過した後は、前記第１用紙間隔よりも長い第２用紙間隔で前記画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
所定の用紙についての前記画像形成の経過は、前記排紙部による前記所定の用紙の搬送終了を検知した場合に検出されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
所定の用紙についての前記画像形成の経過は、前記画像形成部による前記所定の用紙への前記トナー像の転写終了を検知した場合に検出されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部、前記定着部及び前記排紙部を備えていて、前記排紙部によって出力される前記用紙を積載可能な装置本体を更に備え、
前記装置本体は、前記装置本体よりも多くの前記用紙を積載可能な後処理装置を、着脱可能に接続するように構成され、
前記後処理装置が接続されていない場合に、複数の前記用紙に連続して前記画像形成を行うとき、前記第１用紙間隔で前記画像形成を行う一方、
前記後処理装置が接続されている場合に、複数の前記用紙に連続して前記画像形成を行うとき、前記所定枚数の前記用紙への前記画像形成が経過するまでは、前記第１用紙間隔で前記画像形成を行い、前記所定枚数の前記用紙への前記画像形成が経過した後は、前記第２用紙間隔で前記画像形成を行うことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の用紙に連続して画像形成を可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、用紙にトナー像を形成する画像形成部と、用紙に形成されたトナー像を定着させる定着部とを備える。定着部は、用紙（トナー像）を加熱及び加圧することで、トナー像を用紙に定着させるので、用紙にカールが生じることがある。
【０００３】
特許文献１の定着装置（定着部）は、カール防止ローラーによって、記録紙（用紙）の画像定着時に生じる曲がり（カール）の逆方向に記録紙を誘導することで、画像定着後の曲がりを矯正して排出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平３−１８０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置は、トナー像形成後の用紙を、装置本体に設けられる排紙トレイや、装置本体の外側に接続される後処理装置の積載トレイに積載させる。画像形成装置は、複数の用紙に連続して画像形成を行う場合、排紙トレイや積載トレイに多数の用紙が積載される。画像形成装置では、画像形成後の用紙の品質として、良好なストック性（積載状態）を確保するように要求される。これに対して、定着処理によってカールの生じた用紙は、ストック性を悪化させ、また、用紙同士の接触により用紙を損傷することがある。特に、複数の用紙に対する連続した画像形成では、このようなストック性の悪化や用紙の損傷が生じ易い。上記のように定着部にカール防止ローラーを備えた場合、カールを矯正することがあるが、カール防止ローラーは、搬送中の用紙に負荷をかけるので、用紙を損傷するおそれがある。また、カール防止ローラーを適用しても用紙のカールを矯正できない場合があり、その場合、カールを有する用紙によって、ストック性の悪化や用紙の損傷を招くおそれがある。
【０００６】
本発明は上記した課題を解決すべくなされたものであり、用紙の損傷を抑制すると共に、良好なストック性を確保することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、用紙にトナー像を形成する画像形成部と、前記用紙に形成されたトナー像を定着させる定着部と、前記トナー像の定着された前記用紙を搬送して出力する排紙部と、を備え、複数の前記用紙に連続して画像形成を行うとき、所定枚数の前記用紙への前記画像形成が経過するまでは、所定の第１用紙間隔で前記画像形成を行い、前記所定枚数の前記用紙への前記画像形成が経過した後は、前記第１用紙間隔よりも長い第２用紙間隔で前記画像形成を行うことを特徴とする。
【０００８】
上記の画像形成装置において、所定の用紙についての前記画像形成の経過は、前記排紙部による前記所定の用紙の搬送終了を検知した場合に検出されるとよい。
【０００９】
上記の画像形成装置において、所定の用紙についての前記画像形成の経過は、前記画像形成部による前記所定の用紙への前記トナー像の転写終了を検知した場合に検出されてもよい。
【００１０】
上記の画像形成装置は、前記画像形成部、前記定着部及び前記排紙部を備えていて、前記排紙部によって出力される前記用紙を積載可能な装置本体を更に備え、前記装置本体は、前記装置本体よりも多くの前記用紙を積載可能な後処理装置を、着脱可能に接続するように構成され、前記後処理装置が接続されていない場合に、複数の前記用紙に連続して前記画像形成を行うとき、前記第１用紙間隔で前記画像形成を行う一方、前記後処理装置が接続されている場合に、複数の前記用紙に連続して前記画像形成を行うとき、前記所定枚数の前記用紙への前記画像形成が経過するまでは、前記第１用紙間隔で前記画像形成を行い、前記所定枚数の前記用紙への前記画像形成が経過した後は、前記第２用紙間隔で前記画像形成を行ってもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、用紙の損傷を抑制すると共に、良好なストック性を確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置及びその周辺機器を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置及びその周辺機器の電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図６】本発明の他の異なる実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
先ず、本発明の一実施形態に係るプリンター１（画像形成装置）の全体の構成について図１及び図２を参照しながら説明する。以下、説明の便宜上、図１及び図２における紙面手前側をプリンター１の前側とする。
【００１４】
プリンター１は、略箱型状のプリンター本体２（装置本体）を備える。プリンター本体２内の下部には、用紙を収納した給紙カセット３が設けられる。図１及び図２では、複数の給紙カセット３を図示しているが、プリンター１は、１つ以上の給紙カセット３を備えていればよい。
【００１５】
プリンター本体２の上部には、胴内排紙空間４が設けられ、胴内排紙空間４の左面及び前面は開口している。胴内排紙空間４を構成する底面には、プリンター本体２の排紙トレイ５が設けられる。排紙トレイ５は、胴内排紙空間４内に所定の積載可能枚数（例えば、５０枚）の用紙を積載することができる。
【００１６】
図２に示すように、プリンター本体２内の左部には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器が配置され、プリンター本体２内の右部には、画像形成部１０が設けられる。画像形成部１０には、感光体ドラム１１（像担持体）が回転可能に設けられる。感光体ドラム１１は、例えば、前後方向に長い円柱状に形成され、前後方向が感光体ドラム１１の軸方向である。感光体ドラム１１の周囲には、帯電器と、トナーコンテナに接続された現像装置と、転写部１２と、クリーニング装置とが、感光体ドラム１１の回転方向に沿って配置される。
【００１７】
転写部１２は、感光体ドラム１１の右側部分と転写ローラー１２ａとによって構成される。なお、転写部１２の近傍には、転写部１２へ用紙を供給するタイミングを調整する一対のレジストローラー１３が設けられる。また、一対のレジストローラー１３の近傍には、転写部１２へ用紙を供給するタイミングを検知する転写センサー１２ｂが設けられ、転写センサー１２ｂは、その検知結果を制御装置３０へ供給する。
【００１８】
また、プリンター本体２内の右部には、下方から上方に向かって用紙の搬送経路１５が設けられる。搬送経路１５の上流端には給紙部１６が給紙カセット３の近傍に設けられ、搬送経路１５の中流部には、上記の転写部１２が設けられる。
【００１９】
給紙部１６は、例えば、給紙カセット３毎に設けられ、ピックアップローラー１６ａを備えて、給紙カセット３に収納された用紙を搬送経路１５へ給紙する。なお、搬送経路１５において、転写部１２の上流側には、上記の一対のレジストローラー１３が配置され、一対のレジストローラー１３の上流側には、上記の転写センサー１２ｂが配置される。転写センサー１２ｂは、更に、搬送経路１５よりも左側（内側）に配置される。
【００２０】
搬送経路１５の下流部には定着装置１７（定着部）が設けられ、搬送経路１５の下流端には排紙部１８が胴内排紙空間４の近傍に設けられる。また、プリンター本体２内には、各構成要素を制御する制御装置３０が設けられる。
【００２１】
定着装置１７は、例えば、定着ローラー１７ａ（定着部材）と、加圧ローラー１７ｂ（加圧部材）と、定着センサー１７ｃとを備える。
【００２２】
定着ローラー１７ａ及び加圧ローラー１７ｂは、搬送経路１５を挟んで左側及び右側にそれぞれ配置される。定着ローラー１７ａ及び加圧ローラー１７ｂは、前後方向に長い円柱状に形成され、前後方向に長い回転軸を有してフレーム（図示せず）に回転可能に支持される。
【００２３】
例えば、定着ローラー１７ａは、モーター等の駆動源（図示せず）からの回転駆動力によって回転し、加圧ローラー１７ｂは、定着ローラー１７ａの回転に従動して回転する。加圧ローラー１７ｂは、定着ローラー１７ａ側に加圧されて、定着ローラー１７ａとの間に定着ニップＮを形成する。定着ローラー１７ａは、ハロゲンヒーターやセラミックヒーター等によって構成される熱源１７ｄを内部に備え、熱源１７ｄによって加熱されることで、定着ニップＮを通過する用紙のトナー像を加熱する。また、加圧ローラー１７ｂは、定着ニップＮを通過する用紙を加圧する。
【００２４】
定着センサー１７ｃは、搬送経路１５において定着ニップＮよりも下流側に配置され、更に、搬送経路１５よりも左側（内側）に配置される。定着センサー１７ｃは、定着装置１７によってトナー像の定着された用紙を定着装置１７から出力するタイミングを検知し、その検知結果を制御装置３０へ供給する。
【００２５】
排紙部１８には、一対の搬送ローラー１８ａ及び排紙口１８ｂが設けられ、排紙口１８ｂは、胴内排紙空間４を構成する右面に開口して形成される。排紙部１８は、搬送経路１５を通って搬送された用紙を、一対の搬送ローラー１８ａによって排紙口１８ｂを介して胴内排紙空間４へ出力し、例えば、排紙トレイ５へ排出する。
【００２６】
また、一対の搬送ローラー１８ａの近傍、例えば、搬送経路１５において一対の搬送ローラー１８ａの下流側には、搬送センサー１８ｃが配置される。搬送センサー１８ｃは、更に、搬送経路１５よりも下側（内側）に配置される。搬送センサー１８ｃは、排紙部１８によって用紙をプリンター本体２から出力するタイミングを検知し、その検知結果を制御装置３０へ供給する。
【００２７】
次に、上記のようなプリンター１の画像形成動作について説明する。プリンター１は、外部のコンピュータ等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、画像形成動作を開始する。先ず、画像形成部１０において、感光体ドラム１１の表面が、帯電器によって帯電された後、露光器によって画像データに基づいて露光されることで、感光体ドラム１１の表面上に静電潜像が形成される。感光体ドラム１１の静電潜像は、現像装置によってトナー像に現像される。トナー像は、感光体ドラム１１の回転によって所定のタイミングで転写部１２へ供給される。
【００２８】
一方、給紙カセット３に収納された用紙は、給紙部１６によって取り出されて搬送経路１５上を搬送される。搬送経路１５上の用紙は、一対のレジストローラー１３によって、トナー像とタイミングを合わせて転写部１２へ搬送される。転写部１２では、感光体ドラム１１上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、定着装置１７へ搬送されて、定着装置１７によって用紙にトナー像が定着される。その後、トナー像が定着された用紙は、排紙部１８から胴内排紙空間４へ出力される。
【００２９】
また、プリンター本体２は、プリンター１の周辺機器である用紙搬送装置２０及び後処理装置２１と接続可能に構成される。プリンター本体２には、後処理装置２１の接続を検知する接続センサー６が設けられ、接続センサー６は、その検知結果を制御装置３０へと供給する。なお、用紙搬送装置２０及び後処理装置２１の両方の接続を検知してもよい。
【００３０】
用紙搬送装置２０は、プリンター本体２の胴内排紙空間４内に配置され、プリンター本体２に対して着脱可能に構成される。用紙搬送装置２０は、排紙部１８から胴内排紙空間４へ出力される用紙を後処理装置２１へ搬送する中継機器として構成される。
【００３１】
用紙搬送装置２０は、例えば、筐体２０ａ内に複数の中継ローラー２０ｂを備える。筐体２０ａの右面及び左面には、中継給紙口２０ｃ及び中継排紙口２０ｄが開口している。中継給紙口２０ｃは、排紙部１８の排紙口１８ｂに対応した位置に形成される。筐体２０ａの左面は、プリンター本体２の左面に対応していて、中継排紙口２０ｄは、後処理装置２１の給紙口（図示せず）に対応した位置に形成される。複数の中継ローラー２０ｂは、中継給紙口２０ｃから中継排紙口２０ｄまでの用紙の中継経路２０ｅを構成するように、左右方向に間隔を空けて配置される。
【００３２】
後処理装置２１は、プリンター本体２及び用紙搬送装置２０の左側（外側）に配置され、プリンター本体２に対して着脱可能に構成される。後処理装置２１は、用紙を入力する給紙口（図示せず）を右面に備えて、プリンター本体２の排紙部１８から出力された後に用紙搬送装置２０を経由して搬送される用紙を給紙口から入力する。
【００３３】
後処理装置２１は、入力した用紙に対して後処理を行う機能を有する。例えば、後処理装置２１は、プリンター本体２の排紙トレイ５の積載可能枚数よりも多くの所定の積載可能枚数（例えば、３０００枚）の用紙を積載可能な積載トレイ２２を左面に備える。そして、後処理装置２１は、後処理した用紙を積載トレイ２２上に出力する。後処理装置２１は、例えば、後処理機能として、複数枚の用紙をスタックしてステープルで綴じるステープル機能、用紙に対して所定の穿孔処理を行うパンチ機能、用紙に折り処理を行うシート折り機能、用紙を仕分けしてメールボックスに出力する仕分け機能等を有する。
【００３４】
次に、制御装置３０の構成について図３を参照しながら説明する。図３に示すように、制御装置３０は、例えば、ＣＰＵ等で構成される制御部３１と、ＲＯＭやＲＡＭ等からなる記憶部３２とを含み、プリンター１の各構成要素やプリンター１に接続される周辺機器を統括制御する。
【００３５】
制御装置３０は、画像形成部１０及び感光体ドラム１１、転写部１２（転写ローラー１２ａ、転写センサー１２ｂ、転写終了センサー１２ｃ）、レジストローラー１３、給紙部１６、定着装置１７（定着ローラー１７ａ、定着センサー１７ｃ、熱源１７ｄ）、排紙部１８（搬送ローラー１８ａ、搬送センサー１８ｃ）及び接続センサー６等のプリンター１の各構成要素に接続されている。また、制御装置３０は、用紙搬送装置２０及び後処理装置２１に接続されている。
【００３６】
記憶部３２は、上記の画像形成動作や、複数の用紙に連続して画像形成を行う場合の用紙間隔制御動作等を実現するプログラムやデータを記憶する。そして、制御装置３０は、制御部３１が記憶部３２に記憶された各プロクラム等に従って演算処理を実行して、制御装置３０に接続された各構成要素を制御する。例えば、用紙間隔制御動作では、複数の用紙の画像形成動作の用紙間隔を、所定の第１用紙間隔（例えば、２ｓ）に設定する通常モードと、第１用紙間隔よりも長い第２用紙間隔（例えば、４ｓ）に設定するストックモードとの何れかの用紙間隔モードに切り換える（図５参照）。
【００３７】
次に、用紙間隔制御動作について、図４のフローチャート及び図５を参照しながら説明する。
【００３８】
プリンター１は、外部のコンピュータ等から複数の用紙に対する画像形成のジョブを入力すると（ステップＳ１）、制御装置３０は、初期状態では用紙間隔モードを通常モードに設定する（ステップＳ２）。
【００３９】
そして、制御装置３０は、第１用紙間隔毎に各用紙に上記の画像形成動作を実行するように、画像形成部１０、感光体ドラム１１、転写部１２、レジストローラー１３、給紙部１６、定着装置１７及び排紙部１８を制御する（ステップＳ３）。例えば、図５では、通常モードにおいて、レジストローラー１３を第１用紙間隔毎に作動させる例を示している。
【００４０】
また、制御装置３０は、排紙部１８の搬送センサー１８ｃによって用紙の搬送終了を検知することで、１つのジョブにおいて排紙部１８から胴内排紙空間４へ出力される用紙の枚数を計数しておく。即ち、本実施形態では、排紙部１８による用紙の搬送終了に基づいて、その用紙の画像形成の経過が検出される。
【００４１】
そして、制御装置３０は、１つのジョブにおいて画像形成を行った用紙の枚数を判定し（ステップＳ５）、例えば、１つのジョブにおいて所定枚数（例えば、５０枚）の用紙への画像形成が経過するまでは（ステップＳ５：Ｎｏ）、用紙間隔モードを通常モードに維持して、後続紙の画像形成動作を継続する。
【００４２】
一方、１つのジョブにおいて所定枚数の用紙への画像形成が経過した後（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、制御装置３０は、用紙間隔モードをストックモードに切り換えて設定し（ステップＳ６）、後続紙の画像形成動作を継続する。そして、制御装置３０は、当該ジョブが完了するまで、第２用紙間隔毎に各用紙に上記の画像形成動作を実行するように、画像形成部１０、感光体ドラム１１、転写部１２、レジストローラー１３、給紙部１６、定着装置１７及び排紙部１８を制御する。例えば、図５では、ストックモードにおいて、レジストローラー１３を第２用紙間隔毎に作動させる例を示している。
【００４３】
なお、搬送経路１５に沿って配置されるプリンター１の各構成要素が、用紙の供給に応じて動作するように構成されている場合には、搬送経路１５において上流側の構成要素について用紙間隔を制御することで、下流側の構成要素については従動的に用紙間隔が制御されることになる。
【００４４】
また、搬送経路１５において下流側の構成要素の動作が終了してから当該下流側の構成要素に用紙を供給するように、上流側の構成要素の動作や搬送経路１５の用紙搬送動作が制御される場合には、搬送経路１５において当該下流側の構成要素について用紙間隔を制御することで、上流側の構成要素については従動的に用紙間隔が制御されることになる。
【００４５】
本実施形態によれば、上述のように、プリンター１（画像形成装置）は、用紙にトナー像を形成する画像形成部１０と、用紙に形成されたトナー像を定着させる定着装置１７（定着部）と、トナー像の定着された用紙を搬送して出力する排紙部１８とを備える。そして、プリンター１は、複数の用紙に連続して画像形成を行うとき、所定枚数の用紙への画像形成が経過するまでは、所定の第１用紙間隔で画像形成を行い、所定枚数の用紙への画像形成が経過した後は、第１用紙間隔よりも長い第２用紙間隔で画像形成を行う。
【００４６】
これにより、複数の用紙に対する連続印刷の途中でも、用紙間隔を通常の第１用紙間隔から比較的長い第２用紙間隔に切り換えることができる。そして、前回画像形成を行った用紙が排紙部１８で出力された後、今回画像形成を行った用紙が排紙部１８で出力されるまでの間に、比較的長い第２用紙間隔が設けられる。そのため、前回出力された用紙にカールが生じた場合でも、今回出力される用紙が接触するまでに、用紙の自重や復元力によってカールが小さくなる時間が十分に設けられる。従って、カールを抑制してから用紙を積み重ねることができ、用紙の損傷を抑制すると共に、良好なストック性を確保することが可能となる
【００４７】
また、本実施形態によれば、プリンター１において、制御装置３０は、所定の用紙についての画像形成の経過を、排紙部１８による所定の用紙の搬送終了を検知した場合に検出するとよい。これにより、各用紙の画像形成動作の終了を確実に判断して、画像形成の経過として検出することができ、画像形成を行った用紙を正確に計数することができる。
【００４８】
あるいは、他の実施形態では、プリンター１において、制御装置３０は、所定の用紙についての画像形成の経過を、画像形成部１０の転写部１２による所定の用紙へのトナー像の転写終了を検知した場合に検出してもよい。なお、転写部１２は、転写終了した用紙を検知する転写終了センサー１２ｃを備えてよい。これにより、転写部１２の転写終了を検知した時点で、画像形成が計数されるため、前回の用紙の排紙部１８による搬送を待たずに、今回の用紙の画像形成を開始する場合でも、画像形成の経過を正確に検出することができ、今回画像形成する用紙が所定枚数を経過しているか否かを正確に判断することができる。
【００４９】
なお、プリンター１は、第１用紙間隔を適用する通常モードと、第２用紙間隔を適用するストックモードとを切り換えて動作することができるので、上記した実施形態に限定されず、プリンター１の様々な状態に合わせて用紙間隔モードを設定してもよい。
【００５０】
例えば、他の異なる実施形態では、プリンター１は、後処理装置２１がプリンター本体２に接続されている場合に、上記の用紙間隔制御動作を行うように構成されてもよい。他の異なる実施形態について、図６のフローチャートを参照して説明するが、上記した図４のフローチャートと同様の動作については説明を省略する。
【００５１】
例えば、プリンター１において、制御装置３０は、接続センサー６の検知結果に基づいて後処理装置２１の接続を判定する（ステップＳ１１）。そして、制御装置３０は、複数の用紙に連続して画像形成を行うときでも（ステップＳ１）、後処理装置２１が接続されていない場合には（ステップＳ１１：Ｎｏ）、画像形成を行った用紙が所定枚数を経過したか否かに拘らず、全ての用紙について上記の第１用紙間隔で画像形成を行うように、各構成要素を制御する。
【００５２】
また、制御装置３０は、複数の用紙に連続して画像形成を行うとき（ステップＳ１）、後処理装置２１が接続されている場合には（ステップＳ１１：Ｎｏ）、所定枚数の用紙への画像形成が経過するまでは（ステップＳ５：Ｎｏ）、第１用紙間隔（ステップＳ２）で画像形成を行うように、各構成要素を制御する。一方、この場合に、制御装置３０は、所定枚数の用紙への画像形成が経過した後は（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、第２用紙間隔（ステップＳ６）で画像形成を行うように、各構成要素を制御する。
【００５３】
これにより、積載可能枚数が比較的少ないプリンター本体２の排紙トレイ５に対して用紙を積載する場合には、カールを有する用紙の積み重ねが少なく、カールを有する用紙に起因する用紙の損傷が生じ難いので、比較的短い第１用紙間隔を維持することで、印刷速度を優先して迅速な印刷を行うことができる。一方、積載可能枚数が比較的多い後処理装置２１の積載トレイ２２に対して用紙を積載する場合には、カールを有する用紙の積み重ねが多くなり、カールを有する用紙に起因する用紙の損傷が生じ易いので、比較的長い第２用紙間隔を適用することで、カールを抑制した用紙が積載され、用紙の損傷やストック性の悪化を抑制することができる。
【００５４】
上記した実施形態では、設定された用紙間隔モードに応じて用紙間隔を第１用紙間隔又は第２用紙間隔に切り換えるために、レジストローラー１３を動作させるタイミングを制御する例を説明したが、本発明の用紙間隔を切り換える構成はこの例に限定されない。本発明では、用紙間隔を切り換えることができれば、搬送経路１５に沿って配置される構成要素（例えば、給紙部１６のピックアップローラー１６ａ、画像形成部１０、定着装置１７、排紙部１８等）の少なくとも１つを動作させるタイミングを制御すればよい。
【００５５】
また、上記した実施形態では、用紙間隔モードとして、異なる時間間隔をそれぞれ設定する通常モード及びストックモードを設ける例を説明したが、本発明は、この例に限定されない。例えば、３つ以上の異なる時間間隔をそれぞれ設定する３つ以上の用紙間隔モードを設けて、プリンター１の様々な状態に合わせて用紙間隔モードを切り換えてもよい。
【００５６】
本実施形態では、モノクロのプリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の実施形態では、カラープリンター、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  カラープリンター（画像形成装置）
２  プリンター本体（装置本体）
４  胴内排紙空間
５  排紙トレイ
６  接続センサー
１０  画像形成部
１１  感光体ドラム（像担持体）
１２  転写部
１２ａ  転写ローラー
１２ｂ  転写センサー
１２ｃ  転写終了センサー
１３  レジストローラー
１５  搬送経路
１６  給紙部
１６ａ  ピックアップローラー
１７  定着装置（定着部）
１７ａ  定着ローラー（定着部材）
１７ｂ  加圧ローラー（加圧部材）
１７ｃ  定着センサー
１７ｄ  熱源
１８  排紙部
１８ａ  搬送ローラー
１８ｂ  排紙口
１８ｃ  搬送センサー
２０  用紙搬送装置
２１  後処理装置
２２  積載トレイ
３０  制御装置
【図１】
2019060915.tif 000003
【図２】
2019060915.tif 000004
【図３】
2019060915.tif 000005
【図４】
2019060915.tif 000006
【図５】
2019060915.tif 000007
【図６】
2019060915.tif 000008