(57)【要約】【課題】雄端子の挿入時において雄端子の棒状部のめっき削れ量を減少させることが可能な端子接続構造及び雌端子を提供する。【解決手段】端子接続構造１は、めっき加工された円柱形状の棒状部を有する雄端子と、雄端子の棒状部が挿入される筒部２１を有する雌端子２０と、雌端子２０の筒部２１内に取り付けられた弾性部材３０とを備えている。弾性部材３０は、雄端子の棒状部が雌端子２０の筒部２１に挿入された場合において雄端子の棒状部を筒部２１の下方に付勢する。雌端子２０は、筒部２１の下方の中央部を挟んだそれぞれの領域の内壁から内側に突出した複数のインデント部２１ａ，２１ｂを有し、複数のインデント部２１ａ，２１ｂは、先端が筒部２１の外側に凸となる曲面となっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
めっき加工された円柱形状の棒状部を有する雄端子と、
前記雄端子の前記棒状部が挿入される筒部を有する雌端子と、
前記雌端子の前記筒部内に取り付けられた弾性部材と、を備え、
前記弾性部材は、前記雄端子の前記棒状部が前記雌端子の前記筒部に挿入された場合において前記雄端子の前記棒状部を前記筒部の一側に付勢し、
前記雌端子は、正面視して、前記筒部の前記一側のうち、前記一側の中央部を挟んだそれぞれの領域の内壁から内側に突出した複数のインデント部を有し、
前記複数のインデント部は、先端が前記筒部の外側に凸となる曲面となっている
ことを特徴とする端子接続構造。
【請求項２】
前記筒部の軸に直交する断面において、前記インデント部の先端の曲率半径は、前記雄端子の前記棒状部の曲率半径よりも大きくされている
ことを特徴とする請求項１に記載の端子接続構造。
【請求項３】
前記弾性部材は、先端側と後端側とに離間した２つの半リング状の枠部材と、２つの枠部材を接続すると共に内側に湾曲した複数の板バネと、を有し
前記複数のインデント部は、前記筒部内の先端側と後端側とのそれぞれに設けられた２つ以上のインデント部を有し、
前記後端側の前記枠部材は、前記雌端子の前記後端側のインデント部に接触又は近接している
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の端子接続構造。
【請求項４】
めっき加工された雄端子の円柱形状の棒状部が挿入される筒部を有すると共に、前記雄端子の前記棒状部が前記筒部に挿入された場合において前記雄端子の前記棒状部を前記筒部の一側に付勢する弾性部材が前記筒部内に取り付けられる雌端子であって、
正面視して、前記筒部の前記一側のうち、前記一側の中央部を挟んだそれぞれの領域の内壁から内側に突出した複数のインデント部を有し、
前記複数のインデント部は、先端が前記筒部の外側に凸となる曲面となっている
ことを特徴とする雌端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子接続構造及び雌端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、円柱形状の棒状部を有する雄端子と、雄端子の棒状部が挿入される円筒部を有する雌端子と、雌端子の円筒部内に取り付けられた弾性部材とを備え、弾性部材の弾性力により雌端子の円筒部内に雄端子の棒状部を保持した端子接続構造が提案されている。この端子接続構造において、弾性部材は、同軸上に配置された２つのリング部材と、２つのリング部材を接続し内側に湾曲して周状に配列された複数の板バネとを備えて構成されている。雄端子の棒状部は、雌端子の円筒部内に挿入された結果、弾性部材の複数の板バネによって円筒部の中心軸側に付勢された状態で保持される。
【０００３】
しかし、この構造では、複数の板バネの押圧力を超える振動が発生した場合に、雌端子に対する雄端子の相対的な動きを抑制できず、端子間の接点摺動を引き起こし、ひいては接点摩耗による抵抗値の増大を招いてしまう。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載の端子接続構造が提案されている。この構造において、雌端子は、円筒部の内壁のうち、開放側（雌端子の後端に設けられるバレルの開放側）から内側に突出した複数のインデント部を備えている。具体的に複数のインデント部は、円筒部内の先端側の開放側に設けられた２つのインデント部と、後端側の開放側に設けられた２つのインデント部とからなる。また、弾性部材は、半周状のみに複数の板バネが配列され、雄端子の棒状部を、複数のインデント部が設けられる円筒部の開放側に付勢するようになっている。インデント部は弾性力を有しないことから、雄端子の棒状部の動きをインデント部で規制することができ、接点摺動による抵抗値の増大のおそれを低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−１１９２９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の端子接続構造は、複数のインデント部がくさび効果を発揮して雄端子の棒状部に対する接触荷重が高くなってしまう。このため、雄端子の挿入時には、棒状部のめっきがインデント部との接触によって多く削れてしまう可能性があった。
【０００７】
本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、雄端子の挿入時において雄端子の棒状部のめっき削れ量を減少させることが可能な端子接続構造及び雌端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る端子接続構造は、めっき加工された円柱形状の棒状部を有する雄端子と、前記雄端子の前記棒状部が挿入される筒部を有する雌端子と、前記雌端子の前記筒部内に取り付けられた弾性部材と、を備え、前記弾性部材は、前記雄端子の前記棒状部が前記雌端子の前記筒部に挿入された場合において前記雄端子の前記棒状部を前記筒部の一側に付勢し、前記雌端子は、正面視して前記筒部の前記一側のうち、前記一側の中央部を挟んだそれぞれの領域の内壁から内側に突出した複数のインデント部を有し、前記複数のインデント部は、先端が前記筒部の外側に凸となる曲面となっていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る端子接続構造によれば、インデント部の先端が筒部の外側に凸となる曲面となっているため、雄端子の挿入時において雄端子の棒状部に対するインデント部の面圧を下げることができ、棒状部のめっき削れ量を減少させることができる。
【００１０】
また、本発明に係る端子接続構造において、前記筒部の軸に直交する断面において、前記インデント部の先端の曲率半径は、前記雄端子の前記棒状部の曲率半径よりも大きくされていることが好ましい。
【００１１】
この端子接続構造によれば、インデント部の先端の曲率半径は、棒状部の曲率半径よりも大きくされている。ここで、両者の曲率半径を例えば同じに設計していると、寸法公差によってインデント部の先端の曲率半径の方が、棒状部の曲率半径よりも小さくなってしまうことがある。この際、各インデント部の先端は２点の尖った形状のように作用してしまう懸念がある。しかし、インデント部の先端の曲率半径は棒状部の曲率半径よりも大きくされていることから、このような懸念を生じさせず、棒状部のめっき削れ量を適切に減少させることができる。
【００１２】
また、本発明に係る端子接続構造において、前記弾性部材は、先端側と後端側とに離間した２つの半リング状の枠部材と、２つの枠部材を接続すると共に内側に湾曲した複数の板バネと、を有し前記複数のインデント部は、前記筒部内の先端側と後端側とのそれぞれに設けられた２つ以上のインデント部を有し、前記後端側の前記枠部材は、前記雌端子の前記後端側のインデント部に接触又は近接していることが好ましい。
【００１３】
この端子接続構造によれば、弾性部材は、後端側の枠部材が後端側のインデント部に接触又は近接している。このため、弾性部材は、後端側のインデント部によって一側への移動が規制され、雄端子が挿入される前であっても、筒部の一側に外れ難い構造とすることができる。よって、弾性部材の雌端子への組付性を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明に係る雌端子は、めっき加工された雄端子の円柱形状の棒状部が挿入される筒部を有すると共に、前記雄端子の前記棒状部が前記筒部に挿入された場合において前記雄端子の前記棒状部を前記筒部の一側に付勢する弾性部材が前記筒部内に取り付けられる雌端子であって、前記筒部の前記一側のうち、前記一側の中央部を挟んだそれぞれの領域の内壁から内側に突出した複数のインデント部を有し、前記複数のインデント部は、先端が前記筒部の外側に凸となる曲面となっていることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る雌端子によれば、インデント部の先端が筒部の外側に凸となる曲面となっているため、雄端子の挿入時において雄端子の棒状部に対するインデント部の面圧を下げることができ、棒状部のめっき削れ量を減少させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、雄端子の挿入時において雄端子の棒状部のめっき削れ量を減少させることが可能な端子接続構造及び雌端子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る端子接続構造を示す斜視図である。
【図２】図１に示した弾性部材を筒部内に取り付けたときの断面図である。
【図３】図１に示した弾性部材を筒部内に取り付けたときの正面図である。
【図４】図３の一部拡大図である。
【図５】図１に示した弾性部材を雌端子の筒部内に取り付けたときの弾性部材の後端側を示す上面図である。
【図６】第２実施形態に係る弾性部材を雌端子の筒部内に取り付けたときの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を好適な実施形態に沿って説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、以下に示す実施形態においては、一部構成の図示や説明を省略している箇所があるが、省略された技術の詳細については、以下に説明する内容と矛盾が発生しない範囲内において、適宜公知又は周知の技術が適用されていることはいうまでもない。
【００１９】
図１は、本発明の第１実施形態に係る端子接続構造を示す斜視図である。図１に示すように、本実施形態に係る端子接続構造１は、雄端子１０と、雌端子２０と、弾性部材３０とを備えている。
【００２０】
雄端子１０は、導電性を有した金属材料で形成され、いわゆる丸ピン型の端子である。この雄端子１０は、円柱形状の棒状部１１と、棒状部１１に連設され電線等の導体部が圧着されるバレル部（図示せず）とを有している。なお、雄端子１０は、バレル部に代えてボルト締め部などを備えていてもよい。
【００２１】
棒状部１１の外周径は、雌端子２０の筒部（後述する符号２１）の内径よりも小さくされており、棒状部１１は当該筒部に挿入される構成となっている。棒状部１１の先端１１ａは、テーパ形状になっており、筒部内への挿入が円滑に行われるようになっている。また、本実施形態において雄端子１０（少なくとも棒状部１１）は、めっき加工されている。
【００２２】
雌端子２０は、導電性を有した金属材料で形成され、雄端子１０の棒状部１１が挿入される円筒形状の筒部２１と、筒部２１に連設され電線等の導体部が圧着されるバレル部２２とを有している。なお、雄端子１０と同様に、雌端子２０は、バレル部２２に代えてボルト締め部などを備えていてもよい。
【００２３】
ここで、雌端子２０は、金属板から打ち抜きの後に折り曲げ加工される関係上、筒部２１の上方（バレル部２２の開放側）の端部には、筒部２１の長手方向に延びる開き部Ｏが形成されている。また、筒部２１の上方端部には、雌端子２０を収容するコネクタに対して、雌端子２０の回転方向への誤挿入を防止するためのスタビライザ２３が形成されている。加えて、雌端子２０の筒部２１内の下方先端側には、コネクタに収容された雌端子２０がコネクタから抜けてしまうことを防止するための突起が嵌る貫通孔２４が形成されている。
【００２４】
弾性部材３０は、雌端子２０の筒部２１内に取り付けられる導電性又は非導電性の金属や樹脂等の材料で構成された部材である。この弾性部材３０は、筒部２１内の上方に取り付けられる。弾性部材３０は、雄端子１０の棒状部１１が雌端子２０の筒部２１内に挿入された場合において、弾性力により棒状部１１を下方（一側）に付勢して保持するようになっている。
【００２５】
以下、図１〜図５を参照して、雌端子２０及び弾性部材３０を詳細に説明する。図２は、図１に示した弾性部材３０を筒部２１内に取り付けたときの断面図であり、図３は、図１に示した弾性部材３０を筒部２１内に取り付けたときの正面図である。図４は、図３の一部拡大図であり、図５は、図１に示した弾性部材３０を雌端子２０の筒部２１内に取り付けたときの弾性部材３０の後端側を示す上面図である。
【００２６】
図１〜図３に示すように、雌端子２０は筒部２１の内壁から内側に突出した複数のインデント部２１ａ，２１ｂを備えている。複数のインデント部２１ａ，２１ｂは、例えば打ち出し加工によって形成されるものであって、雌端子２０の先端側の下方に形成される先端側インデント部２１ａと、雌端子２０の後端側の下方に形成される後端側インデント部２１ｂとを備えて構成されている。
【００２７】
先端側インデント部２１ａは、弾性部材３０の付勢方向となる下方の中央部Ｃを挟む領域のそれぞれに形成されている。すなわち、先端側インデント部２１ａは、正面視して中央部Ｃを挟む右側領域ＡＲに１つ、左側領域ＡＬに１つの計２つ設けられている。同様に、後端側インデント部２１ｂについても、右側領域ＡＲに１つ、左側領域ＡＬに１つの計２つ設けられている。なお、後端側インデント部２１ｂは、先端側インデント部２１ａよりも周方向に幅広に形成されている。
【００２８】
弾性部材３０は、同軸上に配置される２つの半リング状の枠部材３１，３２と、複数の板バネ３３とを備えて構成されている。２つの半リング状の枠部材３１，３２は、雌端子２０の先端側と後端側とに離間して配置されており、先端側の第１枠部材（先端側の枠部材）３１と、後端側の第２枠部材（後端側の枠部材）３２とからなっている。複数の板バネ３３は、それぞれが筒部２１の内側に湾曲した（内側に凸となる）形状を有したバネ部材であって、２つの枠部材３１，３２を接続するように、半周状に配列されている。
【００２９】
筒部２１に雄端子１０の棒状部１１が挿入された場合、弾性部材３０の複数の板バネ３３が棒状部１１を複数のインデント部２１ａ，２１ｂ側に押し付けることとなる。これにより、本実施形態に係る端子接続構造１は、くさび効果を利用して強固な保持力を実現するようになっている。
【００３０】
さらに、本実施形態において複数のインデント部２１ａ，２１ｂは、図２及び図３に示すように、先端が筒部２１の外側に凸となる曲面構造となっている。本実施形態に係る端子接続構造１は、くさび効果を利用してより強固な保持力を実現することができるが、このくさび効果によって雄端子１０の挿入力も高くなってしまう。このため、複数のインデント部２１ａ，２１ｂによって棒状部１１のめっきが多く削れてしまう可能性がある。しかし、先端が筒部２１の外側に凸となる曲面構造のインデント部２１ａ，２１ｂを備えることで、このようなめっきの削れ量を低減させることが可能となる。
【００３１】
特に、図４に示すように、筒部２１の軸に直交する断面（正面視の状態と同じ）において、複数のインデント部２１ａ，２１ｂの先端の曲率半径は、雄端子１０の棒状部１１の曲率半径よりも大きくなるようにされている。これらの曲率半径は、寸法公差を加味しても、複数のインデント部２１ａ，２１ｂの方が大きくなるように設計されている。ここで、両者の曲率半径を同じに設計していると、寸法公差によってインデント部２１ａ，２１ｂの先端の曲率半径の方が、棒状部１１の曲率半径よりも小さくなってしまう可能性がある。この場合、各インデント部２１ａ，２１ｂの先端は棒状部１１に対して尖った形状のように作用してしまう懸念がある。しかし、インデント部２１ａ，２１ｂの先端の曲率半径が寸法公差を考慮しても棒状部１１の曲率半径よりも大きくなるように設計されている場合には、このような懸念を生じさせず、棒状部１１のめっき削れ量を適切に減少させることができる。
【００３２】
さらに、図１〜図５を参照して、雌端子２０及び弾性部材３０を詳細に説明する。
【００３３】
雌端子２０は、筒部２１の前端面の上方領域に、複数（３つ）の溝２１ｃが形成されている（図１〜図３参照）。複数の溝２１ｃそれぞれは、筒部２１の外側に広がるテーパ形状となっている。さらに、雌端子２０は、後端面から更に後端側に向かって延出した柱部材２１ｄを備えている（図１，２，５参照）。柱部材２１ｄは、筒部２１の上方領域において左右対称となるように２つ設けられている。それぞれの柱部材２１ｄは、筒部２１の内側にやや折れ曲がった形状となっている。
【００３４】
弾性部材３０は、図１〜図３に示すように、第１枠部材３１から先端側に突出する複数の（３つ）の舌片３４を備えている。３つの舌片３４は、３つの溝２１ｃと周方向に同位置となるように形成されている。また、舌片３４それぞれの先端側は、直角（筒部２１の外側方向）に折り曲げられて、溝２１ｃに嵌るようになっている。このため、弾性部材３０に対して雌端子２０の後端側への力が加わったとしても、溝２１ｃに嵌る舌片３４がこれを食い止めるように機能し、弾性部材３０が後端側へ外れてしまうことを防止することとなる。
【００３５】
特に、舌片３４の先端側は、テーパ形状の溝２１ｃと同様の形状をなしている（図３参照）。すなわち、３つの舌片３４の先端側は、幅方向に次第に広がる形状となっており、直角に折り曲げられた場合には、筒部２１の外側に向かって広がる形状となっている。特に、最も上方に位置する第１舌片３４ａは、第１舌片３４ａが嵌る溝２１ｃ１と寸法についても略一致しており、弾性部材３０が下方に抜けてしまうことを防止している。さらに、残り２つの舌片３４ｂについては、正面視して（図３の状態で）時計の３時前及び９時過ぎ辺りに位置していることから、弾性部材３０が下方に抜けようとしても２つの舌片３４ｂと溝２１ｃの側面２１ｅとが接触して、弾性部材３０の下方抜けを防止している。
【００３６】
さらに、図１、図２及び図５に示すように、弾性部材３０は、第２枠部材３２から後端側に延出した略Ｔ字形状の片持ち部材３５を備えている。片持ち部材３５は、第２枠部材３２の周方向の中央から後端側に向かって直線的に延びる支持部材３５ａと、支持部材３５ａから両側方に延びる側方部材３５ｂとを備えている。なお、側方部材３５ｂは、筒部２１の内壁形状に合わせて、両端側が筒部２１の内側方向に湾曲している。これにより、弾性部材３０を筒部２１の内側に取り付ける際に（弾性部材３０を筒部２１内へ挿入する際に）、側方部材３５ｂが筒部２１の内壁形状に沿うようになり、円滑な弾性部材３０の取り付けに寄与することとなる。
【００３７】
また、弾性部材３０が筒部２１内に取り付けられた場合、片持ち部材３５の側方部材３５ｂが、２つの柱部材２１ｄの先端２１ｆに近接する（接触していても良い）。このため、弾性部材３０に対して雌端子２０の先端側への力が加わったとしても、２つの柱部材２１ｄの先端２１ｆに側方部材３５ｂが接触して、弾性部材３０が先端側へ外れてしまうことを防止することとなる。
【００３８】
さらに、図２及び図３に示すように、後端側インデント部２１ｂは、先端側インデント部２１ａよりも周方向に幅広に形成されており、弾性部材３０は、筒部２１内に取り付けられた状態において、第２枠部材３２の下方端（一側）が後端側インデント部２１ｂに近接する（接触していても良い）。このため、弾性部材３０が下方に抜けようとしても、後端側インデント部２１ｂが第２枠部材３２を支えることとなり、弾性部材３０の下方抜けを防止している。
【００３９】
次に、本実施形態に係る端子接続構造１による端子接続の様子を説明する。
【００４０】
まず、弾性部材３０が雌端子２０の筒部２１の上方に取り付けられているとする。この状態において、雄端子１０の棒状部１１が雌端子２０の筒部２１内に挿入される。なお、弾性部材３０が取り付けられた雌端子２０は、コネクタの端子収容室に収容されている。また、雄端子１０についても相手側コネクタの端子収容室に収容されている。このため、コネクタ同士を嵌合させる際に、雄端子１０の棒状部１１が雌端子２０の筒部２１内に挿入される。
【００４１】
挿入時において、まず棒状部１１は、２つの先端側インデント部２１ａに接触し、その後弾性部材３０の複数の板バネ３３に接触する。この際、くさび効果によって先端側インデント部２１ａの棒状部１１に対する接触荷重が高くなる。ところが、本実施形態において先端側インデント部２１ａは、先端が筒部２１の外側に凸となる曲面形状である。しかも、その曲率半径は、棒状部１１の曲率半径よりも大きくされている。よって、棒状部１１のめっきがインデント部２１ａによって削られ難くなり、めっき削れ量が少なくされる。
【００４２】
その後、更に棒状部１１が筒部２１に挿入されると、棒状部１１が後端側インデント部２１ｂに接触する。後端側インデント部２１ｂについても、先端側インデント部２１ａと同様に、先端が筒部２１の外側に凸となる曲面形状となっている。また、曲率半径も同様に棒状部１１の曲率半径よりも大きくされている。よって、後端側インデント部２１ｂによっても、棒状部１１のめっきが削られ難くなり、めっき削れ量が少なくされる。
【００４３】
このようにして、第１実施形態に係る端子接続構造１及び雌端子２０によれば、インデント部２１ａ，２１ｂの先端が筒部２１の外側に凸となる曲面となっているため、雄端子１０の挿入時において雄端子１０の棒状部１１に対するインデント部２１ａ，２１ｂの面圧を下げることができ、棒状部１１のめっき削れ量を減少させることができる。
【００４４】
また、インデント部２１ａ，２１ｂの先端の曲率半径は、棒状部１１の曲率半径よりも大きくされている。ここで、両者の曲率半径を例えば同じに設計していると、寸法公差によってインデント部２１ａ，２１ｂの先端の曲率半径の方が、棒状部１１の曲率半径よりも小さくなってしまうことがある。この際、各インデント部２１ａ，２１ｂの先端は尖った形状のように作用してしまう懸念がある。しかし、インデント部２１ａ，２１ｂの先端の曲率半径は棒状部１１の曲率半径よりも大きくされていることから、このような懸念を生じさせず、棒状部１１のめっき削れ量を適切に減少させることができる。
【００４５】
また、雌端子２０は、筒部２１の前端面に筒部２１の外側に広がるテーパ形状の溝２１ｃが形成され、弾性部材３０は、前端面の溝２１ｃに合致する形状の舌片３４を有し、舌片３４が折り曲げられて当該溝２１ｃに嵌っている。このため、弾性部材３０を筒部２１内に取り付けたときに、弾性部材３０に対して雌端子２０の後端側への力が加わったとしても、溝２１ｃに嵌る舌片３４がこれを食い止めるように機能する。さらに、溝２１ｃは筒部２１の外側に広がるテーパ形状となり、舌片３４がこれに合致する形状であることから、弾性部材３０は、舌片３４とテーパ形状の溝２１ｃとの協働によって下方（一側）への移動が規制され、雄端子１０が挿入される前においても、弾性部材３０が筒部２１の下方（一側）に外れ難い構造とすることができる。よって、弾性部材３０の雌端子２０への組付性を向上させることができる。
【００４６】
また、雌端子２０は筒部２１の後端面から後端側に向かって延出した２つの柱部材２１ｄを有し、弾性部材３０は後端側に突出した片持ち部材３５を有し、片持ち部材３５の側方部材３５ｂは、２つの柱部材２１ｄの先端２１ｆに接触又は近接する。このような構成であるため、弾性部材３０に対して雌端子２０の先端側への力が加わったとしても、側方部材３５ｂが柱部材２１ｄに接触してこれを食い止めるように機能する。よって、弾性部材３０を先端側に外れ難くすることができ、弾性部材３０の雌端子２０への組付性を向上させることができる。
【００４７】
また、弾性部材３０は、第２枠部材３２が後端側インデント部２１ｂに接触又は近接している。このため、弾性部材３０は、後端側インデント部２１ｂによって下方への移動が規制され、雄端子１０が挿入される前であっても、筒部２１の下方に外れ難い構造とすることができる。よって、弾性部材３０の雌端子２０への組付性を向上させることができる。
【００４８】
次に、本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態に係る端子接続構造は第１実施形態のものと同様であるが、一部構成（雌端子２０及び弾性部材３０の構成）が異なっている。以下、第１実施形態との相違点を説明する。
【００４９】
図６は、第２実施形態に係る弾性部材３０を雌端子２０の筒部２１内に取り付けたときの断面図である。図６に示すように、第２実施形態に係る弾性部材３０は、第２枠部材３２から後端側に延びる延出部３６を備えている。なお、図６においては、１つの延出部３６のみを図示しているが、延出部３６は、第２枠部材３２の両端部からそれぞれ１つずつの計２つが延びている。これら２つの延出部３６は、片持ち部材３５よりも更に後端側まで延びており、延出部３６の先端は側方部材３５ｂよりも後端側に突き出た構造となっている。
【００５０】
第２実施形態に係る雌端子２０は、後端側インデント部２１ｂが、第１実施形態のものと比較して周方向に幅広となっておらず、先端側インデント部２１ａと同程度の幅を有している。さらに、雌端子２０は、後端側インデント部２１ｂよりも後端側のやや上方に、突起部２５を備えている。突起部２５は、複数のインデント部２１ａ，２１ｂと同様に、筒部２１の内側に向けて突出したものである。なお、図６においては、雌端子２０の左側領域ＡＬのみを図示しているため、１つの突起部２５のみが図示されているが、突起部２５は右側領域ＡＲにも設けられている。すなわち、雌端子２０は２つの突起部２５を有している。
【００５１】
ここで、弾性部材３０は、筒部２１内に取り付けられた状態において、延出部３６の下方端（一側）が突起部２５に近接する（接触していても良い）。このため、弾性部材３０が下方に抜けようとしても、突起部２５が延出部３６を介して弾性部材３０を支えることとなり、弾性部材３０の下方抜けを防止している。
【００５２】
このようにして、第２実施形態に係る端子接続構造１及び雌端子２０によれば、第１実施形態と同様に、棒状部１１のめっき削れ量を（適切に）減少させることができる。さらに、弾性部材３０の雌端子２０への組付性を向上させることができる。
【００５３】
さらに、第２実施形態によれば、弾性部材３０は、第２枠部材３２から後端側に延びる延出部３６を有し、雌端子２０は、延出部３６の下方端に接触又は近接する突起部２５を備えている。このため、弾性部材３０は、延出部３６と突起部２５との協働によって下方への移動が規制され、雄端子１０が挿入される前であっても、筒部２１の下方に外れ難い構造とすることができる。よって、弾性部材３０の雌端子２０への組付性を向上させることができる。
【００５４】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよいし、可能な範囲で適宜他の技術を組み合わせてもよい。
【００５５】
例えば本実施形態に係る端子接続構造１は、先端側インデント部２１ａと後端側インデント部２１ｂとの２種類のインデント部２１ａ，２１ｂを備えているが、これに限らず、雄端子１０の棒状部１１を保持できれば、いずれか一方のみを備えるものであってもよいし、３種類目などの他のインデント部をさらに有していてもよい。また、雌端子２０は、２つの先端側インデント部２１ａを備えているが、２つに限らず、３つ以上備えていてもよい。後端側インデント部２１ｂも同様である。加えて、２つの先端側インデント部２１ａは、筒部２１の軸に直交する同一断面上に設けられているが、可能であれば、軸方向にズレて形成されていてもよい。２つの後端側インデント部２１ｂについても同様である。
【００５６】
また、本実施形態において溝２１ｃと舌片３４はそれぞれ３つであるが、これに限らず、２つ以下又は４つ以上であってもよい。さらに、柱部材２１ｄは２つであるが、１つ又は３つ以上であってもよい。加えて、片持ち部材３５は、上面視してＴ字形状となっているが、これに限らず、Ｌ字形状などの他の形状であってもよい。
【００５７】
加えて、弾性部材３０を筒部２１内に取り付ける場合に、舌片３４等を利用することなく、他の手法によって取り付けるようにしてもよい。また、弾性部材３０は、筒部２１内の上方に限らず、下方などの他の箇所に取り付けられるようになっていてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１        ：端子接続構造
１０      ：雄端子
１１      ：棒状部
２０      ：雌端子
２１      ：筒部
２１ａ，２１ｂ    ：複数のインデント部
２１ａ    ：先端側インデント部
２１ｂ    ：後端側インデント部
２１ｃ    ：溝
２１ｄ    ：柱部材
２１ｆ    ：先端
２５      ：突起部
３０      ：弾性部材
３１，３２      ：枠部材
３１      ：第１枠部材（先端側の枠部材）
３２      ：第２枠部材（後端側の枠部材）
３３      ：複数の板バネ
３４      ：舌片
３５      ：片持ち部材
３５ａ    ：支持部材
３５ｂ    ：側方部材
３６      ：延出部
ＡＬ      ：左側領域
ＡＲ      ：右側領域
Ｃ        ：中央部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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