(57)【要約】【課題】人体検知センサーを用いることなく、静音モードが設定されている場合にも、本や雑誌のコピーを効率よく行えるようにする。【解決手段】設定受付部１０３により静音モードのユーザー設定が受け付けられている場合、画像形成部１２によるコピー終了後、待ち時間を設けることなく、画像形成装置１を待機モードに移行させるが、設定受付部１０３により静音モードのユーザー設定が受け付けられていたとしても、判定部１０７によりコピーが見開き原稿に対するコピーであると判定された場合には、画像形成装置１が操作されないままで予め定められた待ち時間が経過すると、画像形成装置１を待機モードに移行させるモード移行部１０５を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置面上に載置された原稿を読み取る原稿読取部と、
前記原稿読取部による読み取りで得られた前記原稿の画像データに基づいて、画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
前記原稿のコピー要求をユーザーから受け付ける要求受付部と、
前記要求受付部により前記原稿のコピー要求が受け付けられると、前記原稿読取部及び前記画像形成部の動作を制御して前記原稿のコピーを実行する制御部と、
前記画像形成部によるコピー終了後、本画像形成装置が操作されないままで予め定められた第１待ち時間が経過すると、本画像形成装置を画像形成の開始を待つ待機モードに移行させるモード移行部と、
前記コピーが見開き原稿に対するコピーであるか否かを判定する判定部と、
静音モードの設定をユーザーから受け付ける設定受付部と、を備え、
前記モード移行部は、
前記設定受付部により前記静音モードのユーザー設定が受け付けられていない場合には、前記画像形成部によるコピー終了後、前記第１待ち時間が経過したときに、本画像形成装置を前記待機モードに移行させ、
前記設定受付部により前記静音モードのユーザー設定が受け付けられている場合には、前記画像形成部によるコピー終了後、待ち時間を設けることなく、本画像形成装置を前記待機モードに移行させ、
前記設定受付部により前記静音モードのユーザー設定が受け付けられていたとしても、前記判定部により前記コピーが見開き原稿に対するコピーであると判定された場合には、本画像形成装置が操作されないままで予め定められた第２待ち時間が経過すると、本画像形成装置を前記待機モードに移行させる、画像形成装置。
【請求項２】
前記判定部は、前記原稿読取部による読み取りで得られた前記原稿の画像データに基づいて、当該原稿が見開き原稿である場合に生じる中央部分の黒色画像の有無から、前記コピーが見開き原稿に対するコピーである否かを判定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿が見開き原稿であるとの選択をユーザーから受け付ける選択受付部を更に備え、
前記判定部は、前記選択受付部により前記原稿が見開き原稿であるとのユーザー選択を受け付けている場合、前記コピーが見開き原稿に対するコピーであると判定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記原稿載置面上に載置された原稿を押さえる原稿押さえ部材と、
前記原稿押さえ部材の前記原稿載置面に対する傾斜角を検出する検出部と、を更に備え、
前記判定部は、前記検出部による検出結果に基づいて、前記原稿押さえ部材の前記原稿載置面に対する傾斜角が予め定められた値以上であると判断した場合、前記コピーが見開き原稿に対するコピーであると判定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記モード移行部は、前記検出部により検出された傾斜角に応じて、前記第２待ち時間を変更し、前記傾斜角が小さくなるほど前記第２待ち時間を短くする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部によるコピー終了の時点から、前記要求受付部により次回のコピー要求が受け付けられるまでの経過時間を計測する計測部を更に備え、
前記モード移行部は、前記計測部により計測された経過時間に応じて、前記第２待ち時間を変更する請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に待機モードに移行する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、画像形成の開始を待機する待機モードを有しているものがある。例えば、待機モードに移行すると、４本の転写ローラーを感光体ドラムから離間させる（４色押圧状態から４色離間状態に切り替える）ことによって、感光体ドラム等の劣化を抑えたり、ポリゴンモーターの回転速度を低下又は停止させることによって、省エネを実現したりする。また、ポリゴンモーターの回転速度が低下又は停止すると、装置の動作音が静かになる。
【０００３】
待機モードには、画像形成装置が操作されないままで予め定められた待ち時間（例えば、１分間）が経過すると移行するようになっている。例えば、コピー終了後、画像形成装置が操作されないまま１分が経過すると、待機モードに移行し、装置の動作音が静かになる。
【０００４】
また、画像形成装置には、ユーザーが任意に設定できる静音モードという機能を有しているものがある。そして、静音モードが設定されている場合には、コピーが終了すると、待ち時間を省略して（つまり、１分の経過を待つことなく）、待機モードに移行するようになっている。これにより、コピー終了直後から、ポリゴンモーターの動作音を小さくすることができる。
【０００５】
また、４色離間状態への切り替えもコピー終了後すぐに行われるので、４色離間状態に切り替わる際の駆動音もコピー終了後すぐの時に発生するので、これ以降は、画像形成装置の静音化を実現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−０５７６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
待機モードに移行している状態で、画像形成装置がコピー要求を受け付けると、４本の転写ローラーを感光体ドラムに押圧させて、４色離間状態から４色押圧状態に切り替え（但し、モノクロ印刷時には、３色離間状態に切り替える）、ポリゴンモーターの回転速度を上昇させて、装置を安定した状態にしてから、コピー処理を行うことになる。
【０００８】
ところで、本や雑誌を見開きにして複数ページ、コピーする場合、特定のページをコピーした後、次にコピーするページを探し、スキャナーにセットして、コピーのスタートボタンを押下する必要があるため、各コピー間に相当な時間が経過することが考えられる。
【０００９】
従って、本や雑誌を見開きにして複数ページ、コピーする場合に、静音モードが設定されていると、各コピー終了の度に、待機モードに移行してしまい、次のコピー開始までに時間がかかり、生産性が低下する。
【００１０】
上記の特許文献１には、人体検知センサーを利用し、画像形成装置の周辺に人がいる場合には、標準モードを選択し、装置の周辺に人がいない場合には、静音モードを選択することが記載されている。
【００１１】
しかしながら、人体検知センサーは比較的高価なデバイスであり、コスト増になってしまう。また、人体検知センサーの検知精度によっては、静音モードを選択すべきときに、静音モードを選択せず、適切なタイミングで待機モードに移行しないおそれがある。
【００１２】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、人体検知センサーを用いることなく、静音モードを設定されている場合にも、静音モードを必要に応じて解除して、本や雑誌のコピーを効率よく行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、原稿載置面上に載置された原稿を読み取る原稿読取部と、前記原稿読取部による読み取りで得られた前記原稿の画像データに基づいて、画像を記録媒体に形成する画像形成部と、前記原稿のコピー要求をユーザーから受け付ける要求受付部と、前記要求受付部により前記原稿のコピー要求が受け付けられると、前記原稿読取部及び前記画像形成部の動作を制御して前記原稿のコピーを実行する制御部と、前記画像形成部によるコピー終了後、本画像形成装置が操作されないままで予め定められた第１待ち時間が経過すると、本画像形成装置を画像形成の開始を待つ待機モードに移行させるモード移行部と、前記コピーが見開き原稿に対するコピーであるか否かを判定する判定部と、静音モードの設定をユーザーから受け付ける設定受付部と、を備え、前記モード移行部は、前記設定受付部により前記静音モードのユーザー設定が受け付けられていない場合には、前記画像形成部によるコピー終了後、前記第１待ち時間が経過したときに、本画像形成装置を前記待機モードに移行させ、前記設定受付部により前記静音モードのユーザー設定が受け付けられている場合には、前記画像形成部によるコピー終了後、待ち時間を設けることなく、本画像形成装置を前記待機モードに移行させ、前記設定受付部により前記静音モードのユーザー設定が受け付けられていたとしても、前記判定部により前記コピーが見開き原稿に対するコピーであると判定された場合には、本画像形成装置が操作されないままで予め定められた第２待ち時間が経過すると、本画像形成装置を前記待機モードに移行させるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、静音モードが設定されていたとしても、コピーが見開き原稿に対するコピー（例えば、本や雑誌を見開きしてのコピー）である場合には、待機モードに移行するまでの待ち時間が設けられるので、次のコピーまでに待機モードに移行するのを回避することができる。これにより、人体検知センサーを利用することなく、静音モードが設定されている場合にも、静音モードを必要に応じて解除して、本や雑誌のコピーを効率よく行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置の外観を示した斜視図である。
【図３】第１実施形態に係る画像形成装置の制御ユニットで行われる処理動作の一例を示したフローチャートである。
【図４】第２実施形態に係る画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図であり、図２は、第１実施形態に係る画像形成装置の外観を示した斜視図である。
【００１７】
画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、制御ユニット１０、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、及び操作部４７を備える。
【００１８】
画像形成装置１で原稿読取動作が行われる場合について説明する。原稿給送部６により搬送されてきた原稿、又はコンタクトガラス１６１に載置されている原稿の画像を、原稿読取部５が光学的に読み取り、そして画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは、図略の画像メモリー等に保存される。なお、コンタクトガラス１６１は、特許請求の範囲における原稿載置面の一例である。
【００１９】
また、原稿給送部６は、原稿読取部５の上面にヒンジ等によって開閉可能に構成され、原稿給送部６は、裏面に白板である原稿マット６１を備え、コンタクトガラス１６１上に載置された原稿を読み取る場合に原稿押さえカバーとして機能する。原稿マット６１は、原稿載置面としてのコンタクトガラス１６１に対して開閉自在に、画像形成装置１の装置本体に支持されている。なお、原稿マット６１は、特許請求の範囲における原稿押さえ部材の一例である。
【００２０】
原稿読取部５は、コンタクトガラス１６１に載置されている原稿に向かって光を出射する光源を有し、当該原稿からの反射光を受光して原稿の画像を読み取る。
【００２１】
画像形成装置１で画像形成動作が行われる場合について説明する。原稿読取動作により生成された画像データや、ネットワーク接続された外部装置としてのコンピューターから受信した画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙にトナー像を形成する。
【００２２】
定着部１３は、熱圧着によりトナー像を記録紙に定着させるものであり、定着処理が施された記録紙は排出トレイ１５１に排出される。給紙部１４は、給紙カセットを備える。
【００２３】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について、操作者から、画像形成動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。表示部４７３はタッチパネルになっており、操作者は画面表示されるボタンやキーに触れて画像形成装置１を操作することができる。
【００２４】
制御ユニット１０は、プロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット１０は、制御部１００と、操作受付部１０１と、モード移行部１０５と、検出部１０６と、判定部１０７とを備えている。
【００２５】
制御ユニット１０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）９２に記憶されている制御プログラムに従って上記プロセッサーが動作することにより、制御部１００、操作受付部１０１、モード移行部１０５、検出部１０６、及び判定部１０７として機能するものである。但し、制御部１００等は、制御ユニット１０による制御プログラムに従った動作によらず、それぞれハードウェア回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。
【００２６】
制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１００は、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、及び操作部４７と接続され、これら各部の駆動制御等を行う。例えば、制御部１００は、画像形成装置１が有する機能の実行指示を操作受付部１０１が受け付けると、実行指示された機能を実行する。
【００２７】
操作受付部１０１は、操作部４７を介したユーザーからの操作入力を受け付ける。また、操作受付部１０１は、要求受付部１０２と、設定受付部１０３と、選択受付部１０４とを備える。
【００２８】
要求受付部１０２は、原稿のコピー要求をユーザーから受け付ける。設定受付部１０３は、静音モードの設定をユーザーから受け付ける。例えば、要求受付部１０２により原稿のコピー要求が受け付けられると、制御部１００が、原稿読取部５及び画像形成部１２の動作を制御して原稿のコピーを実行する。
【００２９】
選択受付部１０４は、原稿が見開き原稿であるとの選択をユーザーから受け付ける。なお、選択受付部１０４は、左右１ページずつを分割してコピーする機能のユーザー選択を受け付ける、既存の選択受付部を代用することが可能である。
【００３０】
モード移行部１０５は、画像形成装置１の動作モーと時を切り換える処理を行う。例えば、モード移行部１０５は、設定受付部１０３により静音モードのユーザー設定が受け付けられていない状態で、画像形成部１２によるコピー終了後、画像形成装置１が操作されないままで予め定められた第１待ち時間Ｔ１（例えば、１分）が経過すると、画像形成装置１を画像形成の開始を待つ待機モードに移行させる。
【００３１】
また、モード移行部１０５は、設定受付部１０３により静音モードのユーザー設定が受け付けられている場合には、画像形成部１２によるコピー終了後、待ち時間を設けることなく、画像形成装置１を待機モードに移行させる。
【００３２】
更に、モード移行部１０５は、設定受付部１０３により静音モードのユーザー設定が受け付けられていたとしても、後で説明する判定部１０７によりコピーが見開き原稿に対するコピーであると判定された場合には、画像形成装置１が操作されないままで予め定められた第２待ち時間Ｔ２（例えば、１０秒）が経過すると、画像形成装置１を待機モードに移行させる。
【００３３】
検出部１０６は、原稿押さえ部材としての役割を果たす原稿マット６１のコンタクトガラス１６１に対する傾斜角を検出する。当該傾斜角を検出する角度検出センサー１７が、原稿マット６１の回転軸となるヒンジ近傍に配置され、角度検出センサー１７で検出された傾斜角情報が制御ユニット１０に出力される。例えば、角度検出センサー１７として、回転軸に可変抵抗器を連結しておき、原稿マット６１のコンタクトガラス１６１に対する傾斜角に応じて変化する可変抵抗器の抵抗値を角度検出センサー１７が傾斜角情報として制御ユニット１０に出力する。
【００３４】
判定部１０７は、コピーが見開き原稿に対するコピー（例えば、本や雑誌を見開いてのコピー）であるか否かを判定する。なお、当該判定の方法には、例えば、以下の３つの方法が挙げられる。
【００３５】
＜方法１＞本や雑誌を見開いてコピーする場合には、原稿の中央部分の浮き上がりによって、当該中央部分に黒色の帯状画像が生じる。すなわち、原稿の中央部分に黒色画像が存在する場合、原稿は本や雑誌の見開き原稿であるといえる。
【００３６】
そこで、判定部１０７は、原稿読取部５による読み取りで得られた原稿の画像データに基づいて、当該原稿が見開き原稿である場合に生じる中央部分の黒色画像の有無から、コピーが見開き原稿に対するコピーである否かを判定する。例えば、判定部１０７が、当該画像データを解析することによって、原稿の外縁部として４つの頂点に相当する座標データを算出し、算出した４つの頂点に相当する座標データから原稿の中央部分の領域を特定すると共に、原稿の大きさを算出する。そして、判定部１０７が、特定した中央部分に黒色画像が、原稿の大きさに対して予め定められた割合以上で存在する場合に、コピーが見開き原稿に対するコピーであると判定する。
【００３７】
＜方法２＞判定部１０７は、選択受付部１０４により原稿が見開き原稿であるとのユーザー選択を受け付けている場合、コピーが見開き原稿に対するコピーであると判定する。
【００３８】
＜方法３＞本や雑誌を見開いてコピーする場合には、原稿の厚みや中央部分の浮き上がりによって、原稿マット６１を完全に閉鎖することができない。すなわち、原稿マット６１が完全に閉鎖していない場合、原稿は本や雑誌の見開き原稿であると言える。
【００３９】
そこで、判定部１０７は、検出部１０６による検出結果に基づいて、原稿マット６１のコンタクトガラス１６１に対する傾斜角が予め定められた値以上であると判断した場合、コピーが見開き原稿に対するコピーであると判定する。
【００４０】
次に、第１実施形態に係る画像形成装置１の制御ユニット１０で行われる処理動作の一例について、図３に示したフローチャートに基づいて説明する。
【００４１】
要求受付部１０２により原稿のコピー要求が受け付けられると、制御部１００は、原稿読取部５の動作を制御することによって、コンタクトガラス１６１に載置されている原稿の画像を読み取らせる（Ｓ１）。その後、判定部１０７が、コピーが見開き原稿に対するコピーであるか否かを判定する（Ｓ２）。
【００４２】
原稿読取部５による原稿の読み取り完了後、制御部１００は、画像形成部１２の動作を制御することによって、原稿読取部５による読み取りで得られた画像データに基づいて、画像を記録媒体に形成させ、コピーを実行する（Ｓ３）。
【００４３】
モード移行部１０５は、画像形成部１２によるコピーが終了したか否かを判断し（Ｓ４）、モード移行部１０５が、画像形成部１２によるコピーが終了していないと判断した場合（Ｓ４でＮＯ）、処理はＳ３に戻る。
【００４４】
一方、モード移行部１０５は、画像形成部１２によるコピーが終了したと判断した場合（Ｓ４でＹＥＳ）、制御ユニット１０に内蔵されるタイマーを用いて、画像形成部１２によるコピー終了の時点からの経過時間の計測を開始し（Ｓ５）、その後、設定受付部１０３により静音モードのユーザー設定が受け付けられているか否かを判断する（Ｓ６）。
【００４５】
モード移行部１０５は、設定受付部１０３により静音モードのユーザー設定が受け付けられていないと判断した場合（Ｓ６でＮＯ）、操作受付部１０１によりユーザー操作が受け付けられたか否かを判断する（Ｓ７）。
【００４６】
そして、モード移行部１０５は、操作受付部１０１によりユーザー操作が受け付けられていないと判断した場合（Ｓ７でＮＯ）、画像形成部１２によるコピー終了から予め定められた第１待ち時間Ｔ１（例えば、１分）が経過したか否かを判断する（Ｓ８）。すなわち、モード移行部１０５は、画像形成部１２によるコピー終了後、画像形成装置１が操作されないままで第１待ち時間Ｔ１が経過したか否かを判断する。
【００４７】
モード移行部１０５は、画像形成部１２によるコピー終了から第１待ち時間Ｔ１が経過したと判断した場合（Ｓ８でＹＥＳ）、画像形成装置１を待機モードに移行させる（Ｓ９）。この後、処理は終了する。画像形成装置１が待機モードに移行すると、制御部１００が、例えば、４本の転写ローラーを感光体ドラムから離間させたり、ポリゴンモーターの回転速度を低下又は停止させたりする。
【００４８】
一方、モード移行部１０５が、画像形成部１２によるコピー終了から第１待ち時間Ｔ１が経過していないと判断した場合（Ｓ８でＮＯ）、処理はＳ７に戻る。また、モード移行部１０５が、第１待ち時間Ｔ１が経過する前に、操作受付部１０１によりユーザー操作が受け付けられたと判断した場合（Ｓ８でＮＯ，Ｓ７でＹＥＳ）、処理は終了する。すなわち、制御部１００等は、当該ユーザー操作が示す指示に従った動作を画像形成装置１に行わせる。
【００４９】
また、Ｓ６において、モード移行部１０５は、設定受付部１０３により静音モードのユーザー設定が受け付けられていると判断した場合（Ｓ６でＹＥＳ）、上記Ｓ２において、判定部１０７によりコピーが見開き原稿に対するコピーであると判定されたか否かを判断する（Ｓ１０）。
【００５０】
モード移行部１０５は、判定部１０７によりコピーが見開き原稿に対するコピーでないと判定された場合（Ｓ１０でＮＯ）、待ち時間を設けることなく、画像形成装置１を待機モードに移行させる（Ｓ９）。この後、処理は終了する。
【００５１】
一方、モード移行部１０５は、判定部１０７によりコピーが見開き原稿に対するコピーであると判定された場合（Ｓ１０でＹＥＳ）、操作受付部１０１によりユーザー操作が受け付けられたか否かを判断する（Ｓ１１）。
【００５２】
そして、モード移行部１０５は、操作受付部１０１によりユーザー操作が受け付けられていないと判断した場合（Ｓ１１でＮＯ）、画像形成部１２によるコピー終了から予め定められた第２待ち時間Ｔ２（例えば、１０秒）が経過したか否かを判断する（Ｓ１２）。すなわち、モード移行部１０５は、画像形成部１２によるコピー終了後、画像形成装置１が操作されないままで第２待ち時間Ｔ２が経過したか否かを判断する。
【００５３】
モード移行部１０５は、画像形成部１２によるコピー終了から第２待ち時間Ｔ２が経過したと判断した場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、画像形成装置１を待機モードに移行させる（Ｓ９）。この後、処理は終了する。
【００５４】
一方、モード移行部１０５が、画像形成部１２によるコピー終了から第２待ち時間Ｔ２が経過していないと判断した場合（Ｓ１２でＮＯ）、処理はＳ１１に戻る。また、モード移行部１０５が、第２待ち時間Ｔ２が経過することなく、操作受付部１０１によりユーザー操作が受け付けられたと判断した場合（Ｓ１２でＮＯ，Ｓ１１でＹＥＳ）、処理は終了する。
【００５５】
上記第１実施形態によれば、静音モードが設定されていたとしても、コピーが見開き原稿に対するコピー（すなわち、本や雑誌を見開きしてのコピー）である場合には、待機モードに移行するまでの待ち時間が設けられるので、次のコピーまでに待機モードに移行するのを回避することができる。これにより、高価なデバイスである人体検知センサーを利用することなく、静音モードが設定されている場合にも、静音モードを必要に応じて解除して、本や雑誌のコピーを効率よく行えるようにすることができる。
【００５６】
また、別の実施形態として、第２待ち時間Ｔ２を原稿の厚みによって変更するようにしてもよい。原稿の厚みが薄ければ、ユーザーの作業はスムーズになり、作業時間が短くなると考えられる。そこで、モード移行部１０５が、検出部１０６により検出された原稿マット６１のコンタクトガラス１６１に対する傾斜角に応じて第２待ち時間Ｔ２を変更し、当該傾斜角が小さくなるほど第２待ち時間Ｔ２を短くする。
【００５７】
例えば、原稿マット６１が完全に閉鎖している状態を、原稿マット６１のコンタクトガラス１６１に対する傾斜角を０度とした場合、モード移行部１０５は、傾斜角が１０度以上のとき、第２待ち時間Ｔ２を最大の１０秒に設定し、傾斜角が５．０〜９．９度のとき、第２待ち時間Ｔ２を７秒に設定し、傾斜角が０．１〜４．９度のとき、第２待ち時間Ｔ２を５秒に設定する。これにより、第２待ち時間Ｔ２が必要以上に長くならないようにできるので、本や雑誌のコピーの生産性を維持しつつ、待機モードの速やかな移行を実現することができる。
【００５８】
図４は、第２実施形態に係る画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。図１に示した第１実施形態に係る画像形成装置と同様の構成については説明を省略する。第２実施形態に係る画像形成装置は、図１に示した第１実施形態に係る画像形成装置と、制御ユニット１０が計測部１０８を備え、更には、モード移行部１０５が、計測部１０８により計測された時間に基づいて、第２待ち時間Ｔ２を変更する点で相違する。制御ユニット１０は、ＨＤＤ９２に記憶されている制御プログラムに従って上記プロセッサーが動作することにより、制御部１００、操作受付部１０１、モード移行部１０５、検出部１０６、及び判定部１０７に加えて、更に計測部１０８として機能するものである。但し、制御部１００等は、制御ユニット１０による制御プログラムに従った動作によらず、ハードウェア回路により計測部１０８を構成することも可能である。
【００５９】
計測部１０８は、制御ユニット１０に内蔵されるタイマーを用いて、画像形成部１２によるコピー終了の時点から、要求受付部１０２により次回のコピー要求が受け付けられるまでの経過時間ＥＴを計測する。
【００６０】
モード移行部１０５は、計測部１０８により計測された経過時間ＥＴと第２待ち時間Ｔ２とを比較し、当該比較した結果に基づいて、第２待ち時間Ｔ２を変更する。なお、当該変更の方法には、例えば、以下の２つの方法が挙げられる。
【００６１】
＜方法１＞モード移行部１０５は、経過時間ＥＴが第２待ち時間Ｔ２よりも予め定められた時間Ａ以上短い場合、第２待ち時間Ｔ２を予め定められた時間Ｂ短くする。すなわち、経過時間ＥＴが第２待ち時間Ｔ２よりも十分に短い場合、第２待ち時間Ｔ２を一定時間短くする。なお、時間Ｂは時間Ａよりも短いのが望ましい。
【００６２】
例えば、第２待ち時間Ｔ２のデフォルト値が１０秒で、時間Ａが５秒に設定され、時間Ｂが３秒に設定されている場合に、計測部１０８により経過時間ＥＴが４秒（＜時間Ａ）であると計測されると、モード移行部１０５は、第２待ち時間Ｔ２を７秒（＝１０秒−３秒）に設定する。
【００６３】
＜方法２＞モード移行部１０５は、経過時間ＥＴが第２待ち時間Ｔ２よりも予め定められた時間Ｄ以上短い場合、経過時間ＥＴに尤度時間Ｅ（＜時間Ｄ）を加算した時間を第２待ち時間Ｔ２に変更する。
【００６４】
例えば、第２待ち時間Ｔ２のデフォルト値が１０秒で、時間Ｄが５秒に設定され、尤度時間Ｅが２秒に設定されている場合に、計測部１０８により経過時間ＥＴが４秒（＜時間Ｄ）であると計測されると、モード移行部１０５は、第２待ち時間Ｔ２を６秒（＝４秒＋２秒）に設定する。
【００６５】
これにより、第２待ち時間Ｔ２が必要以上に長くならないようにすることができるので、本や雑誌のコピーの生産性を維持しつつ、待機モードの速やかな移行を実現することができる。
【００６６】
また、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、例えば、コピー機能を有した他の画像形成装置でもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、図１乃至図４を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６８】
１        画像形成装置
５        原稿読取部
１２      画像形成部
６１      原稿マット
１００    制御部
１０１    操作受付部
１０２    要求受付部
１０３    設定受付部
１０４    選択受付部
１０５    モード移行部
１０６    検出部
１０７    判定部
１０８    計測部
１６１    原稿載置面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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