(57)【要約】【課題】高電圧を印加して長時間使用しても絶縁破壊及び破損の発生が抑制された積層型圧電素子を提供する。【解決手段】複数の圧電体層１５及び１以上の内部電極１３が交互に積層されてなる矩形状積層体１１と、１以上の内部電極１３の一の端部１３ａに接続された接続電極と、を備える積層型圧電素子であって、内部電極の一の端部１３ａと向かい合う他方の端部１３ｂにおいて、２つの角部１３ｃ及び１３ｄの少なくとも一方に、内部電極が不連続に形成されてなる電界緩和領域１６ｃ及び１６ｄを有する積層型圧電素子とする。【選択図】図３
2019153734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の圧電体層及び１以上の内部電極が交互に積層されてなる矩形状積層体と、前記１以上の内部電極の一の端部に接続された接続電極と、を備える積層型圧電素子であって、
前記内部電極の一の端部と向かい合う他方の端部において、２つの角部の少なくとも一方に、内部電極が不連続に形成されてなる電界緩和領域を有する積層型圧電素子。
【請求項２】
前記電界緩和領域が、複数の電極欠損部が設けられてなる請求項１記載の積層型圧電素子。
【請求項３】
前記電極欠損部が孔である請求項２記載の積層型圧電素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層型圧電素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
薄型の携帯電話及びタブレット等の電子機器において、レシーバやスピーカ等の用途として矩形状の圧電素子が用いられている。近年、これらの電子機器においては液晶表示画面の大画面化が進み、より大きい変位量が求められるようになっている。大きい変位量を得るためには、圧電素子に印加する電圧を高くすればよいが、印加電圧を高くして長期間使用すると、特に電荷の集中する内部電極の角部に位置する圧電体層に絶縁破壊が生じるおそれがある。また、電荷の集中する圧電素子の内部電極の角部にクラックが発生して、圧電素子が破損する場合がある。
【０００３】
そこで、電極の角部への電荷集中を改善するために、例えば、特許文献１には、内部電極及び圧電体層が複数積層された平面視矩形状の積層体と、複数の内部電極の一方の端部と接続される複数の接続電極とを備え、複数の内部電極の他方の端部における角部が隅切り状とされた圧電素子が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２には、角型の積層型圧電素子の４つの隅部それぞれの近傍において、厚さ方向に隣接する複数の電極のうち一部の電極に切り欠き部が形成された圧電発音体が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５８８３２０２号公報
【特許文献２】特開２０１１−２４４３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献に記載された圧電素子では、角部が切り欠きによって欠損しているため、複数の内部電極が圧電体層を挟んだ構造の積層型圧電素子では、角周辺の厚さが薄くなり、素子面内で膜厚が不均一になる。膜厚が不均一であると長時間の使用によって圧電体層にクラックが発生することが懸念される。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、高電圧を印加して長時間使用した場合においても絶縁破壊及び破損の発生が抑制された圧電素子を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、鋭意検討の結果、隅切りした形状の内部電極よりも、特定の形状を有する内部電極とすることにより、さらに高電圧を印加しても電界集中が起こりにくく、長時間使用しても絶縁破壊及び破損が起こりにくいことを見出し、本発明に至った。
すなわち、本発明は、複数の圧電体層及び１以上の内部電極が交互に積層されてなる矩形状積層体と、１以上の内部電極の一の端部に接続された接続電極と、を備える積層型圧電素子であって、
内部電極の一の端部と向かい合う他方の端部において、２つの角部の少なくとも一方に、内部電極が不連続に形成されてなる電界緩和領域を有する。
ここで、「角部」とは、内部電極が矩形状に形成された場合に存在する仮想的な角及びその近傍を含む領域を意味する。
【０００８】
電界緩和領域は、複数の電極欠損部が設けられてなるものであることが好ましい。
【０００９】
さらに、複数の電極欠損部は孔であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、高電圧を印加して長時間使用しても絶縁破壊及び破損の発生が抑制された積層型圧電素子を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の積層型圧電素子の一実施形態を示す概略平面図である。
【図２】図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、一実施形態の積層型圧電素子の第一の内部電極の電界緩和領域を示す概略平面図である。
【図４】図４は、一実施形態の積層型圧電素子の第二の内部電極の電界緩和領域を説明する概略平面図である。
【図５】図５は、内部電極に対する電界緩和領域の面積比を説明するための概略平面図である。
【図６】図６は、本発明の積層型圧電素子の他の実施形態における内部電極を示す概略平面図である。
【図７】図７は、本発明の積層型圧電素子のさらに他の実施形態における内部電極を示す概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の積層型圧電素子の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１３】
本発明の積層型圧電素子の一実施形態について図１から図３を参照しながら説明する。図１は、本発明の積層型圧電素子の一実施形態を示す概略平面図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。
本実施形態の積層型圧電素子１０は、図１に示すように、矩形状積層体１１の積層方向(図１中Ｚ方向)に垂直な面（主面）上に、第一の外部電極１２及び第二の外部電極２２が形成されている。第一の外部電極１２及び第二の外部電極２２は、それぞれ、後述する第一の接続電極１４及び第二の接続電極２４に接続されている。
【００１４】
積層型圧電素子１０は、図２に示すように、複数の矩形状の圧電体層１５及び複数の矩形状の内部電極（１３，２３）が交互に積層されてなる矩形状積層体１１と、矩形状積層体１１の一の側面に形成され、複数の第一の内部電極１３の一の端部１３ａに接続された第一の接続電極１４と、矩形状積層体１１の一の側面と向かい合う他の側面に形成され、複数の第二の内部電極２３の一の端部２３ａに接続された第二の接続電極２４とを備えるものである。第一の接続電極１４及び第二の接続電極２４は、第一の外部電極１２及び第二の外部電極２２にそれぞれ接続されている。
積層型圧電素子１０は、外部電極（１２，２２）より電圧が印加されると、内部電極（１３，２３）との間の圧電体層１５に電圧が加わり、矩形状積層体１１が積層方向に変位する。
【００１５】
（内部電極及び電界緩和領域）
積層型圧電素子１０は、図３に示すように、第一の内部電極１３の一の端部１３ａと向かい合う他方の端部１３ｂにおいて、２つの角部１３ｃ及び１３ｄの少なくとも一方に、第一の内部電極１３が不連続に形成されてなる電界緩和領域１６ｃ及び１６ｄを有する。
ここで、内部電極が端面に沿って角までベタに形成されて矩形を呈している状態を連続というのに対し、電極材料が存在しない領域が部分的に存在する状態を「不連続」という。
本実施形態における電界緩和領域１６ｃ及び１６ｄは、図３に示すように、角部１３ｃ及び１３ｄにおいて、第一の内部電極１３が規則的に複数の電極欠損部１３ｅが形成されてなるものである。
電界緩和領域１６ｃ及び１６ｄは、複数の第一の内部電極１３のうち、１つの第一の内部電極１３だけに形成されていてもよく、複数の第一の内部電極１３のうち２以上に形成されていてもよい。
なお、図３では、第一の内部電極１３の他方の端部１３ｂの２つの角部１３ｃ及び１３ｄの両方に電解緩和領域が形成された場合を示したが、２つの角部１３ｃ及び１３ｄの一方に形成されていてもよい。
【００１６】
またさらに、本実施形態の積層型圧電素子１０は、図４に示すように、第二の内部電極２３の他方の端部２３ｂの角部２３ｃ及び２３ｄに電界緩和領域２６ｃ及び２６ｄを有してもよい。
【００１７】
本発明の積層型圧電素子１０は、複数の第一の内部電極１３の他方の端部１３ｂの角部１３ｃ及び１３ｄに、第一の内部電極１３が不連続に形成されてなる電界緩和領域１６ｃ及び１６ｄを有することによって、高電圧印加時における第一の内部電極１３の角部１３ｃ及び１３ｄへの電荷の集中を分散させることができ、圧電体層１５の絶縁破壊を抑制することができる。また、高電圧印加に伴う圧電体層１５の変形により、圧電体層１５には大きな応力が集中するが、第一の内部電極１３の角部１３ｃ及び１３ｄに電界緩和領域１６ｃ及び１６ｄを有することによって応力を分散できるため、圧電体層１５の破損を抑制することができる。
【００１８】
さらに、従来の積層型圧電素子では、内部電極の角部において隅切り部を設けることによって電界集中を緩和した構造が用いられているが、本発明における電界緩和領域１６ｃ及び１６ｄは、隅切り部を設けた積層型圧電素子よりも、内部電極の厚みが全体に亘って同じであるため、積層型圧電素子全体の平坦性を損なうことがない。したがって、素子にクラックが発生することを良好に抑制することができる。
またさらに、電極欠損部１３ｅを設けることによって、電極材料の使用量を抑えることができ、積層型圧電素子１０の製造コストを低減させることができる。
【００１９】
電界緩和領域１６ｃ及び１６ｄは、図５に示すように、１つの内部電極の平面視における面積ａに対して、電界緩和領域における電極欠損部１３ｅの面積ｂの合計が、０．１％以上２０％以下となるように形成することが好ましい。より好ましくは、０．５％以上１０％以下である。０．１％以上であることにより、良好に絶縁破壊及び破損の発生を抑制することができる。また、２０％以下であることにより、積層型圧電素子全体の平坦性を維持することができる。
【００２０】
内部電極は、例えば、銀（Ａｇ）、又は、銀（Ａｇ）−パラジウム（Ｐｄ）合金によって形成される。特に、本発明では、内部電極における銀の含有量が多いことが好ましい。内部電極の銀の含有量は、５０重量％以上であることが好ましい。
【００２１】
（圧電体層）
複数の圧電体層１５は、圧電特性を有するセラミックスからなる。圧電特性を有するセラミックスとして、例えば、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰｂＺｒＯ３−ＰｂＴｉＯ３）及びアルカリニオブ酸系圧電セラミックス等のペロブスカイト型酸化物、鉛を含まない所謂非鉛系のニオブ酸リチウム（ＬｉＮｂＯ３）及びタンタル酸リチウム（ＬｉＴａＯ３）等を用いることができる。
圧電体層１５の厚みは、低電圧で駆動させる観点から、例えば０．０１〜０．１ｍｍ程度に設定することが好ましい。また、変位量を大きくする観点から、２００ｐｍ／Ｖ以上の圧電定数ｄ３１を有することが好ましい。
【００２２】
（外部電極）
図２に示すように、本発明の積層型圧電素子１０は、第一の内部電極１３と電気的に接続された第一の外部電極１２と、第二の内部電極２３と電気的に接続された第二の外部電極２２とを備える。第一の外部電極１２は、積層型圧電素子１０一方の主面に設けられていて、第二の外部電極２２は矩形状積層体１１の両主面に設けられている。外部電極の構成は、本実施形態に限られず、第一の外部電極１２が、矩形状積層体１１の積層方向Ｚに対して垂直な両主面に形成されていてもよい。
外部電極の形成材料としては、銀及び銀にシリカを主成分としたガラス等を含有させた銀化合物、ならびにニッケル等を用いることができる。
【００２３】
（接続電極）
積層型圧電素子１０は、図２に示すように、矩形状積層体１１の積層方向Ｚに並行な一の側面に、複数の第一の内部電極１３の一方の端部１３ａに接続する第一の接続電極１４が設けられている。また、矩形状積層体１１の一の側面と向かい合う他の側面に、複数の第二の内部電極２３の一方の端部２３ａに接続する第二の接続電極２４が設けられている。
接続電極の形成材料としては、外部電極と同様の、銀及び銀にシリカを主成分としたガラス等を含有させた銀化合物、ニッケル等を用いることができる。
【００２４】
なお、本実施形態では、第一の外部電極１２と第一の内部電極１３とを電気的に接続する第一の接続電極１４として、圧電体層１５と内部電極（１３，２３）とを交互に積層されてなる矩形状積層体１１の側面に形成された側面電極を備えた積層型圧電素子１０について説明したが、この側面電極にかえて第一の内部電極１３の一方の端部１３ａ及び圧電体層１５を貫通する貫通導体であってもよい。
【００２５】
次に、本発明の積層型圧電素子の他の実施形態について、図６を参照しながら説明する。
図６に示すように、本実施形態の積層型圧電素子１０の第一の内部電極３３は、角部３３ｃ及び３３ｄに、複数の孔３３ｅが規則的に形成されてなる電界緩和領域３６ｃ及び３６ｄを有する。
本実施形態では、複数の孔３３ｅが規則的に形成されてなる電界緩和領域３６ｃ及び３６ｄを示したが、複数の孔３３ｅは不規則に形成されていてもよい。
【００２６】
さらに、本発明の積層型圧電素子の他の実施形態について、図７を参照しながら説明する。
図７に示すように、本実施形態の積層型圧電素子の第一の内部電極５３は、角部５３ｃ及び５３ｄに形成された隅切り部５３ｅと、隅切り部５３ｅに形成された、第一の内部電極５３と導通しない島状の電極部材層５７とからなる電界緩和領域５６ｃ及び５６ｄを有する。
本実施形態では、島状の電極部材層５７は、第一の内部電極５３と導通していないが、電界緩和領域の形成範囲について、前述の「１つの内部電極の平面視における面積ａ」に、島状の電極部材層５７の面積を含めて電解緩和領域を調整する。
【００２７】
図６及び図７では、第一の内部電極について説明したが、第二の内部電極についても同様に電界緩和領域を有してもよい。
【００２８】
本発明の積層型圧電素子１０の形成は、例えば、上記圧電体層１５の材料粉末と有機溶剤、バインダ、可塑剤、及び分散剤等を所定の比率で混合してスラリーを準備し、例えば公知のドクターブレード法等によりセラミックグリーンシートを作成し、内部電極（１３，２３）及び外部電極（１２，２２）に積層した後、大気中５００℃で脱バインダ処理し、大気中１０００℃で一体焼成することにより得ることができる。また、ドクターブレード法に限定されるものではなく、例えば、圧電体層の材料粉末を含むスラリーと電極材料を含む導電ペーストとを交互に印刷及び積層する、いわゆるスラリービルド法等を用いて積層した後、一体焼成することによっても得ることができる。
【００２９】
本発明の積層型圧電素子は、薄型の電子機器、携帯型の電子機器等に搭載されるバイブレータとして好適である。
【実施例】
【００３０】
以下に、実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明の範囲は以下に示す具体例に限定されるものではない。
【００３１】
［実施例１］
層厚７５μｍの圧電素子を４層積層し、長さ５０ｍｍ、幅８ｍｍ、厚み０．３ｍｍの積層型圧電素子を作製した。圧電体層は、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰｂＺｒＯ３−ＰｂＴｉＯ３）を使用し、内部電極は、銀（Ａｇ）−パラジウム（Ｐｄ）合金を使用した。
内部電極は、長さ４８ｍｍおよび幅７ｍｍとし、角部における不連続部分（電界緩和領域）は角から１ｍｍの範囲で、図３に示すパターンを形成した。
次に、主成分を銀（Ａｇ）とした外部電極と接続電極を形成し、分極を行った。
実施例１における電界緩和領域は、平面視における内部面積ａ（図５参照）に対して、電界緩和領域における電極欠損部１３ｅの面積ｂの合計は、０．５％であった。
【００３２】
［実施例２］
角部における不連続部分（電界緩和領域）は、角から４ｍｍの距離において、図３に示すパターンとしたこと以外は、実施例１と同様に形成した。
電界緩和領域は、平面視における内部面積ａに対して、電界緩和領域における電極欠損部１３ｅの面積ｂの合計は、１０％であった。
【００３３】
［比較例１］
不連続部分が無く、角のある矩形状の内部電極とした以外は実施例１と同様に作製した。
【００３４】
［評価］
実施例及び比較例の積層型圧電素子について、配線をはんだ付けしてＨＡＬＴ（Highly accelerated limit test）試験を行った
ＨＡＬＴ試験では、電界緩和領域を有する実施例１及び実施例２では、９０Ｖｐｐ印加の複合ステップ試験を５サイクル行っても異常なかったが、電界緩和領域が無い比較例１では、試験中に異常が生じ、クラックが発生した。
以上から、本発明の積層型圧電素子は、電界緩和領域を有していることにより、長時間使用しても絶縁破壊及び破損の発生が抑制され、高い信頼性を有することがわかった。
【符号の説明】
【００３５】
１０    積層型圧電素子
１１    矩形状積層体
１２    第一の外部電極
２２    第二の外部電極
１３、３３、５３  第一の内部電極
２３    第二の内部電極
１３ａ、２３ａ、３３ａ、５３ａ    一の端部
１３ｂ、２３ｂ、３３ｂ、５３ｂ    他方の端部
１３ｃ、１３ｄ、２３ｃ、２３ｄ、３３ｃ、３３ｄ、５３ｃ、５３ｄ    角部
１４    第一の接続電極
２４    第二の接続電極
１５    圧電体層
１６ｃ、１６ｄ、２６ｃ、２６ｄ、３６ｃ、３６ｄ、５６ｃ、５６ｄ    電界緩和領域
１３ｅ    電極欠損部
３３ｅ    孔
５３ｅ    隅切り部
５７    島状の電極部材層
ａ    内部電極の面積
ｂ    電極欠損部の面積
【図１】
2019153734.tif 000003
【図２】
2019153734.tif 000004
【図３】
2019153734.tif 000005
【図４】
2019153734.tif 000006
【図５】
2019153734.tif 000007
【図６】
2019153734.tif 000008
【図７】
2019153734.tif 000009