(57)【要約】【課題】積載部に載置されたシートが折り曲げられた状態であっても、載置されたシートのシートサイズを予測することができる原稿搬送装置、画像読取り装置および画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】シートを積載可能なシート積載台に載置されたシートの有無を検知する第１の検知手段と、シートの搬送方向における第１の検知手段の上流側でシートの有無を検知する第２の検知手段と、シートの搬送開始前と搬送開始後とで第２の検知手段の検知結果がシート無しの状態から変化すれば、第２の検知手段の検知結果に基づいてシートのシートサイズを予測する予測手段と、を備えた。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載可能なシート積載台に載置された前記シートの有無を検知する第１の検知手段と、
前記シートの搬送方向における前記第１の検知手段の上流側で前記シートの有無を検知する第２の検知手段と、
前記シートの搬送開始前と搬送開始後とで前記第２の検知手段の検知結果がシート無しの状態から変化すれば、前記第２の検知手段の検知結果に基づいて前記シートのシートサイズを予測する予測手段と、を備えた、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記予測手段は、前記シートが前記シート積載台に載置され、前記第２の検知手段で前記シートの有無が検知されず、前記シートを搬送後、前記第２の検知手段が所定時間内にシート有りを検知した場合、前記第２の検知手段の検知結果に基づいて前記シートのシートサイズを予測する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記予測手段は、前記シートが前記シート積載台に載置され、前記第２の検知手段で前記シートの有無が検知されず、前記シートを搬送後、前記第２の検知手段で所定時間内に前記シートの有無が検知されない場合、前記第１の検知手段の検知結果に基づいて前記シートのシートサイズを予測する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記所定時間は、Ｄ/Ｖ＋αである、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート搬送装。
ここで、前記シートの最大長さの前記シート後端と前記第２の検知手段との前記搬送方向における距離をＤ、前記シートの搬送速度をＶ、αは予め設定された時間とする。  
【請求項５】
前記シート積載台に載置された前記シートの搬送方向に直交する方向の長さであるシート幅を検知する第３の検知手段を備え、
前記予測手段は、前記第２の検知手段及び前記第３の検知手段の検知結果から前記シートのシートサイズを予測する、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記シートの搬送方向における前記第１の検知手段の下流側で搬送される前記シートの搬送される方向に関する長さを検知する第４の検知手段を備え、
前記予測手段は、前記第４の検知手段で前記シートの後端を検知した場合、前記第１の検知手段及び前記第３の検知手段の検知結果から前記シートのシートサイズを予測する、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
シートの画像を読み取る撮像部材と、
前記撮像部材が前記シートを読み取る読取り位置に前記シートを搬送する請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
シートの画像を読み取る請求項７に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置で読み取った画像を記録媒体に記録する画像記録装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置、画像読取装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿を読み取る読取手段と、読取手段に原稿を給送する原稿給送手段と、用紙を格納する用紙格納手段と、用紙格納手段に格納されている用紙に印刷を行う印刷手段と、原稿のサイズを、用紙格納手段に格納されている用紙のサイズに基づいて予想する予想手段と、原稿給送手段に原稿を給送させて読取手段に予想手段で予想されたサイズで原稿を読み取らせる制御手段と、原稿給送手段によって給送された原稿のサイズを特定する特定手段とを有し、制御手段は、特定手段で特定されたサイズと予想手段で予想されたサイズとが異なる場合、原稿給送手段に原稿を再給送させて読取手段に特定手段で特定されたサイズで原稿を読み取らせる、画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−４２３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
積載部に載置されたシートが折り曲げられた状態では、シートが積載部から浮いた部分に配置されたシートの検知センサが検知しないことがあった。
本発明は、積載部に載置されたシートが折り曲げられた状態であっても、載置されたシートのシートサイズを予測することができる原稿搬送装置、画像読取り装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載のシート搬送装置は、
シートを積載可能なシート積載台に載置された前記シートの有無を検知する第１の検知手段と、
前記シートの搬送方向における前記第１の検知手段の上流側で前記シートの有無を検知する第２の検知手段と、
前記シートの搬送開始前と搬送開始後とで前記第２の検知手段の検知結果がシート無しの状態から変化すれば、前記第２の検知手段の検知結果に基づいて前記シートのシートサイズを予測する予測手段と、を備えた、
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載のシート搬送装置において、
前記予測手段は、前記シートが前記シート積載台に載置され、前記第２の検知手段で前記シートの有無が検知されず、前記シートを搬送後、前記第２の検知手段が所定時間内にシート有りを検知した場合、前記第２の検知手段の検知結果に基づいて前記シートのシートサイズを予測する、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１に記載のシート搬送装置において、
前記予測手段は、前記シートが前記シート積載台に載置され、前記第２の検知手段で前記シートの有無が検知されず、前記シートを搬送後、前記第２の検知手段で所定時間内に前記シートの有無が検知されない場合、前記第１の検知手段の検知結果に基づいて前記シートのシートサイズを予測する、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項２又は３に記載のシート搬送装置において、
前記所定時間は、Ｄ/Ｖ＋αである、
ことを特徴とする。
ここで、前記シートの最大長さの前記シート後端と前記第２の検知手段との前記搬送方向における距離をＤ、前記シートの搬送速度をＶ、αは予め設定された時間とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート搬送装置において、
前記シート積載台に載置された前記シートの搬送方向に直交する方向の長さであるシート幅を検知する第３の検知手段を備え、
前記予測手段は、前記第２の検知手段及び前記第３の検知手段の検知結果から前記シートのシートサイズを予測する、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート搬送装置において、
前記シートの搬送方向における前記第１の検知手段の下流側で搬送される前記シートの搬送される方向に関する長さを検知する第４の検知手段を備え、
前記予測手段は、前記第４の検知手段で前記シートの後端を検知した場合、前記第１の検知手段及び前記第３の検知手段の検知結果から前記シートのシートサイズを予測する、
ことを特徴とする。
【００１１】
前記課題を解決するために、請求項７に記載の画像読取装置は、
シートの画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段が前記シートを読み取る読取り位置に前記シートを搬送する請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、を備えた、
ことを特徴とする。
【００１２】
前記課題を解決するために、請求項８に記載の画像形成装置は、
シートの画像を読み取る請求項７に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置で読み取った画像を記録媒体に記録する画像記録手段と、を備えた、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、７、８に記載の発明によれば、シートの搬送開始前と搬送開始後とで第２検知手段の検知結果がシート無しの状態から変化すれば、第２の検知手段の検知結果に基づいてシートのシートサイズを予測する予測手段を有しない場合に比べて、積載部に載置されたシートが折り曲げられた状態であっても、載置されたシートのシートサイズを予測することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、積載部に載置されたシートが折り曲げられた状態であっても、載置されたシートのシートサイズを予測することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、載置されたシートのシートサイズの誤検知を抑制することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、折り曲げられた状態のシートであっても、積載部に載置されたシートを検知することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、幅方向の長さが異なるシートのシートサイズを予測するができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、積載部にシートが載置されていない場合に、シートサイズの誤検知を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】画像形成装置の内部構成を示す断面模式図である。
【図２】読取部の内部構成を示す断面構成図である。
【図３】画像形成装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図４】画像読取装置の原稿積載部を示す斜視図である。
【図５】原稿積載部と分離部の構成を示す断面模式図である。
【図６】原稿積載部における原稿検知センサの配置を示す平面模式図である。
【図７】原稿サイズの検知パターンの例を示す図である。
【図８】第１原稿長検知センサ及び第２原稿長検知センサのアクチュエータと光センサを示す斜視図である。
【図９】Ｚ折原稿を第２原稿長検知センサが検知する時間を説明する説明図である。
【図１０】原稿のサイズを予測する動作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】第１原稿長検知センサ及び第２原稿長検知センサを有する画像読取装置にＺ折原稿が載置された状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【００２１】
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図、図２は画像読取装置２の内部構成を示す断面構成図、図３は画像形成装置１の機能構成の一例を示すブロック図である。以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００２２】
（１．１）全体構成
画像形成装置１は、原稿から画像を読み取って画像データに変換する画像読取装置２、読み取った画像データを記録媒体としての用紙に印刷する画像記録手段としての画像形成部３、ユーザーインターフェイスとしての操作情報部４、画像処理部５、を備えて構成されている。
【００２３】
画像読取装置２は、原稿積載部２１と、自動原稿送り部２２と、画像読取部２３とを備えて構成されている。自動原稿送り部２２は、原稿積載部２１に置かれた原稿Ｇを画像読取部２３の読取位置に搬送し、画像読取部２３でＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサ等のイメージセンサ（不図示）で読み取られた画像は電気信号である画像データに変換される。
【００２４】
画像形成部３は、給紙装置３１、露光装置３２、感光体ユニット３３、現像装置３４、転写装置３５、定着装置３６を備えて構成され、画像処理部５から受け取った画像情報を給紙装置３１から送り込まれた用紙Ｐ上にトナー像として形成する。
【００２５】
画像読取装置２の前面側には、ユーザーインターフェイスとしての操作情報部４が配置されている。操作情報部４は、液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成され、画像形成装置１の使用者は、受付手段の一例としての操作情報部４を介して各種の設定や指示の入力を行う。また、液晶表示パネルを介して画像形成装置１の使用者へ各種情報を表示する。
【００２６】
画像処理部５は、画像読取装置２で読み取られた画像及び外部機器（例えばパーソナルコンピュータ等）から送信された印刷情報から画像データを生成する。
【００２７】
（１．２）画像読取装置
画像読取装置２は、原稿積載部２１と、自動原稿送り部２２と、画像読取部２３とを備えている。なお、原稿積載部２１と自動原稿送り部２２は、画像読取部２３の上方へ開閉可能に連結されている。
【００２８】
原稿積載部２１は、画像が記録された原稿Ｇが載置される原稿トレイ２１２を備えている。原稿トレイ２１２は、載置される原稿Ｇの枚数に応じて昇降可能で、原稿Ｇの上面がナジャーローラ２２１に接触するよう上昇した位置で原稿Ｇを保持する。
【００２９】
自動原稿送り部２２は、原稿トレイ２１２上に積載された原稿Ｇを上から順に取り出すナジャーローラ２２１と、送りローラとしてのフィードローラ２２２とフィードローラ２２２に圧接する分離ローラとしてのリタードローラ２２３からなる分離部２２４を備えている。
分離部２２４では、フィードローラ２２２とリタードローラ２２３とが対となって、原稿Ｇが重なってニップ部Ｎに送り出された場合に、原稿Ｇを分離して（捌いて）、一枚ずつ画像読取部２３に搬送する。
【００３０】
搬送路Ｓには、原稿Ｇの搬送方向に対して、フィードローラ２２２の下流側の位置に、搬送ローラ２２５が配置されている。搬送ローラ２２５は、フィードローラ２２２で送り出される原稿Ｇを、プレレジローラ２２６へ搬送する。
【００３１】
搬送ローラ２２５の上流側には、フィードアウトセンサＳ４が設けられている。フィードアウトセンサＳ４は反射型の光センサを用いて構成され、原稿Ｇの先端を検知することで、停止している搬送ローラ２２５に分離部２２４から搬送される原稿Ｇを突き当ててループを形成するトリガーとなっている。フィードアウトセンサＳ３がオンしてから所定のパルス数に相当する送り量が設定され、原稿Ｇにループが形成される。
そして、搬送ローラ２２５が回転駆動されて、原稿Ｇの後端がフィードアウトセンサＳ４を通過してフィードアウトセンサＳ４がオフになるまでの時間で、搬送される原稿Ｇの送り方向サイズが検知される。
【００３２】
プレレジローラ２２６の下流側には、原稿Ｇの搬送タイミングを調整するレジローラ２２７が配置されている。プレレジローラ２２６は停止しているレジローラ２２７に原稿Ｇの先端を突き当てた状態でループを形成して斜行を補正する。レジローラ２２７は読み取りの開始タイミングに合わせて回転駆動され、原稿Ｇは搬送ローラ２２５及びプレレジローラ２２６でループを保持された状態でプラテンローラ２２８によって、原稿の通過面ＰＧ１に押し当てられて表面を画像読取部２３で読み取られる。
【００３３】
原稿の通過面ＰＧ１の右方には、操作者が載置した原稿Ｇが支持される原稿の載置面ＰＧ２が配置されている。原稿の通過面ＰＧ１と、原稿の載置面ＰＧ２との間には、原稿ガイドＰＧ３が配置され、原稿の通過面ＰＧ１を通過した原稿Ｇは原稿ガイドＰＧ３に案内されて読取センサ２３２へ搬送される。表面を画像読取部２３で読み取られた原稿Ｇは、読取センサ２３２で裏面を読み取られながら、排出ローラ２２９で原稿積載部２１の下方に形成された排紙部２１７に排出される。
【００３４】
原稿の載置面ＰＧ２２の下部には、原稿Ｇの画像を光学的に読み取って電気信号に変換する画像読取センサ２３１が設けられており、原稿の通過面ＰＧ１上を通過する原稿Ｇ、又は、原稿の載置面ＰＧ２上に設置された原稿Ｇの画像を読み取る。読み取った画像は、電気信号である画像データに変換される。
【００３５】
（１．３）画像形成部
画像形成部３では、画像形成のタイミングに合わせて給紙装置３１から印刷ジョブで印刷の１枚毎に指定された用紙Ｐが画像形成部３へ送り込まれる。
【００３６】
感光体ユニット３３は、給紙装置３１の上方（Ｚ方向）に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する感光体ドラム３４１を備えている。露光装置３２により静電潜像が形成されたそれぞれの感光体ドラム３４１上には、それぞれの現像装置３４によってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像が形成される。
【００３７】
各感光体ユニット３３の感光体ドラム３４１に形成された各色トナー像は、転写装置３５の中間転写ベルト３６１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。中間転写ベルト３６１上の重畳トナー像は、レジストローラ対３２１から送り出され、搬送ガイドにより案内された用紙Ｐに二次転写ローラ３６２によって一括転写される。  
【００３８】
定着装置３６は一対の加熱モジュール３７１と加圧モジュール３７２の圧接領域によって定着ニップＦＮ（定着領域）が形成される。
転写装置３５においてトナー像が一括転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で搬送ガイド３６３を介して定着装置３６の定着ニップＦＮに搬送され、一対の加熱モジュール３７１と加圧モジュール３７２により、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
【００３９】
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、切替ゲートＧ１にガイドされ、第１排出ローラ対３７３から画像形成装置１上面の排紙トレイ部ＴＲ１に排出・収容される。また、両面印刷のために反転したり、画像記録面を上側にして排出する場合は、切替ゲートＧ１で搬送路３７５に向って搬送方向が切り替えられる。
【００４０】
（１．３）画像形成装置のブロック構成
画像形成装置１は、画像出力制御部１１、読取制御部１２、電源制御部１３、露光制御部１４、定着温度制御部１５を含むシステム制御装置１０を備え、メモリに記憶された制御プログラムを実行して、画像形成装置１全体の動作制御を行う。
【００４１】
画像出力制御部１１は、画像形成部３が備える給紙装置３１、露光装置３２、感光体ユニット３３、現像装置３４、転写装置３５、定着装置３６等に対して、動作制御指示を与える。
又、画像出力制御部１１は、システム制御装置１０が備える電源制御部１３、露光制御部１４、定着温度制御部１５に対して、それぞれ動作制御指示を与える。すなわち、画像形成部３を構成する給紙装置３１、露光装置３２、感光体ユニット３３、現像装置３４、転写装置３５、定着装置３６等への給電、駆動を行うか否かを決定し、その決定結果をそれぞれの制御部に対して指示する。
【００４２】
更に、画像出力制御部１１は、読取制御部１２との間の情報授受を行い、操作情報部４を介して画像読取の指示を受け付けた場合に、予め定められた画像読取制御を行う。
【００４３】
読取制御部１２は、画像読取装置２の動作を制御して原稿積載部２１に積載された原稿Ｇを自動原稿送り部２２を介して画像読取部２３へ搬送しながら走査によって原稿Ｇの画像を読み取り、読み取られた画像データを受け入れる。受け入れた画像データは記憶部（ＨＤＤ）に蓄積される。
【００４４】
（２）原稿積載部の構成と動作
図４は画像読取装置２の原稿積載部２１を示す斜視図、図５は原稿積載部２１と分離部２２４の構成を示す断面模式図、図６は原稿積載部２１における原稿検知センサの配置を示す平面模式図、図７は原稿サイズの検知パターンの例を示す図である。以下、図面を参照しながら、原稿積載部２１の構成と動作について説明する。
【００４５】
（２．１）原稿積載部の構成
画像読取装置２は、原稿積載部２１を備え、自動原稿送り部２２が、原稿積載部２１からナジャーローラ２２１で送り出された原稿Ｇを一枚ずつ分離して画像読取部２３に送り出す。
【００４６】
原稿積載部２１は、トレイ本体２１１に原稿トレイ２１２を昇降可能に支持し、異なるサイズの原稿、すなわち原稿搬送方向（図５、図６中  矢印Ｒ）に沿った距離である原稿長と、原稿搬送方向と交差（直交）する方向に沿った距離である原稿幅との少なくとも一方が異なる原稿を積載可能となっている。
【００４７】
図５に示すように、トレイ本体２１１の原稿送り出し側には原稿端揃え部２１３が形成されている。原稿端揃え部２１３には、原稿トレイ２１２の上面２１２ａに積載された原稿Ｇの一端側（原稿搬送方向における先端側）が接触して先端揃えがなされる。
原稿搬送方向に交差（直交）する方向には一対のサイドガイド２１５が移動可能に配置され、原稿幅方向の側端がサイドガイド２１５を基準として幅方向揃えがなされるセンターレジストレーション方式が取られている。
【００４８】
原稿積載部２１には、図５、図６に示すように、原稿トレイ２１２に置かれた原稿Ｇの原稿幅を検知する原稿幅検知センサＳＮＲ１を備えている。原稿幅検知センサＳＮＲ１は、サイドガイド２１５のスライド移動に伴って、サイドガイド２１５と一体に移動するアクチュエータ（不図示）に沿って配置された３つの光センサＳ１、Ｓ２、Ｓ３を備えている。そして、３つの光センサＳ１、Ｓ２、Ｓ３のオンオフ状態がサイドガイド２１５の位置によって８つのパターンで切り替わるように、アクチュエータと各光センサＳ１、Ｓ２、Ｓ３の相対的な位置関係が設定されている。
【００４９】
また、原稿積載部２１には、図４に示すように、原稿トレイ２１２に置かれた原稿Ｇの原稿長を検知する第１原稿長検知センサＳＮＲ２、第２原稿長検知センサＳＮＲ３が設けられている。第１原稿長検知センサＳＮＲ２、第２原稿長検知センサＳＮＲ３は、原稿トレイ２１２上で、原稿Ｇの搬送方向に沿って配置され、原稿トレイ２１２に載置された原稿Ｇの原稿長を検知する。
【００５０】
原稿トレイ２１２には、原稿Ｇのサイズの違いにかかわらず、すべての原稿Ｇが、原稿Ｇの先端位置を揃えた状態で置かれる。このため、原稿Ｇの後端位置は、原稿トレイ２１２に置かれた原稿の原稿長に依存し、原稿長が長い原稿の後端位置は、原稿長が短い原稿の後端位置よりも、ナジャーローラ２２１から離れたところに位置するものとなる。
【００５１】
第１原稿長検知センサＳＮＲ２は、ナジャーローラ２２１に近い位置に配置され、第２原稿長検知センサＳＮＲ３は、原稿搬送方向において第１原稿長検知センサＳＮＲ２の上流側でナジャーローラ２２１から遠い位置に配置されている。これにより、第１原稿長検知センサＳＮＲ２は、原稿長が短い原稿Ｇを検知し、第２原稿長検知センサＳＮＲ３は、原稿長が長い原稿Ｇを検知する。
そして、第１原稿長検知センサＳＮＲ２及び第２原稿長検知センサＳＮＲ３のオンオフ状態が原稿Ｇの原稿長によって３つのパターンで切り替わるように、相対的な位置関係が設定されている。
【００５２】
例えば、Ａ５サイズの短手寸法（１８２ｍｍ：Ａ５Ｌ）に相当する原稿長の原稿Ｇを原稿トレイ２１２に置いた場合は、第１原稿長検知センサＳＮＲ２、第２原稿長検知センサＳＮＲ３ともにオフ状態となり、Ａ４サイズの長手寸法（２９７ｍｍ：Ａ４Ｓ）に相当する原稿長の原稿Ｇを原稿トレイ２１２に置いた場合は、第１原稿長検知センサＳＮＲ２がオン、第２原稿長検知センサＳＮＲ３がオフ状態となり、Ａ３サイズの長手寸法（４２０ｍｍ：Ａ３Ｓ）に相当する原稿長の原稿Ｇを原稿トレイ２１２に載置した場合は、第１原稿長検知センサＳＮＲ２、第２原稿長検知センサＳＮＲ３ともにオン状態となる条件を満たす位置関係で、第１原稿長検知センサＳＮＲ２及び第２原稿長検知センサＳＮＲ３が原稿Ｇの搬送方向に位置をずらして配置されている。
【００５３】
このように配置される原稿幅検知センサＳＮＲ１、第１原稿長検知センサＳＮＲ２、第２原稿長検知センサＳＮＲ３によって、原稿トレイ２１２に置かれた原稿Ｇは、図7に示すような２４のパターンのうちのいずれか１つに該当するものとなり、原稿Ｇのサイズが予測可能となる。
【００５４】
（２．２）原稿長検知センサ
図８は、第１原稿長検知センサＳＮＲ２及び第２原稿長検知センサＳＮＲ３のアクチュエータ１００と光センサＳＮ１を示す斜視図である。
第１原稿長検知センサＳＮＲ２及び第２原稿長検知センサＳＮＲ３は、原稿トレイ２１２の上面２１２ａから上方に突出するアクチュエータ１００（図４  参照）を有している。
【００５５】
第１原稿長検知センサＳＮＲ２及び第２原稿長検知センサＳＮＲ３のアクチュエータ１００は、図８（ａ）に示すように、原稿トレイ２１２から突出して原稿Ｇと接触する検知部１０１と、検知部１０１と離隔して傾動軸１０２を中心に検知部１０１を重力方向と反対方向に傾動させる錘部１０３と、錘部１０３の一端に突出して形成された遮光部１０４と、を有し、原稿Ｇが接触しない状態では原稿トレイ２１２から検知部１０１が突出するようになっている。尚、アクチュエータ１００は、原稿Ｇが検知部１０１に接触した際に、原稿Ｇの重量で傾動するように錘部１０３の重量を適宜設定できる。
【００５６】
このように構成されるアクチュエータ１００を有する第１原稿長検知センサＳＮＲ２及び第２原稿長検知センサＳＮＲ３は、原稿トレイ２１２上に原稿Ｇが置かれて原稿Ｇと接触すると、アクチュエータ１００が回転して、光センサＳＮ１がオン状態となることで原稿Ｇを検知するようになっている。
【００５７】
図１１には、第１原稿長検知センサＳＮＲ２及び第２原稿長検知センサＳＮＲ３を有する画像読取装置２にＺ折原稿Ｇが載置された状態を示している。図１１に示すように、原稿トレイ２１２に置かれる原稿Ｇが、折れ曲った状態の原稿（以下  Ｚ折原稿という）であった場合には、原稿Ｇの山折された部分（図中  矢印で図示）が原稿トレイ２１２の上面２１２ａから離れるために、例えば、第２原稿長検知センサＳＮＲ３のアクチュエータ１００に接触せず、原稿Ｇを検知することができないことがあった。
【００５８】
（３）原稿サイズの予測
図９はＺ折原稿を第２原稿長検知センサＳＮＲ３が検知する時間を説明する説明図、図１０は原稿Ｇのサイズを予測する動作の流れを示すフローチャートである。以下、図面を参照しながら画像読取装置２及び画像形成装置１における原稿サイズの予測について説明する。
【００５９】
画像形成装置の使用者は、原稿Ｇの画像読み取りを行う場合、原稿Ｇが一対のサイドガイド２１５および原稿搬送方向先端側の原稿端揃え部２１３で揃うように原稿Ｇをセットする。
【００６０】
読取制御部１２は、原稿積載部２１の原稿トレイ２１２上に原稿Ｇがセットされ、原稿幅検知センサＳＮＲ１又は第１原稿長検知センサＳＮＲ２がオンになる（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）と、原稿トレイ２１２上に載置された原稿ＧのサイズＡを予測する（Ｓ１０２）。原稿ＧのサイズＡは、例えば、図７に示すテーブルに基づいて、原稿幅検知センサＳＮＲ１（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３）、第１原稿長検知センサＳＮＲ２、第２原稿長検知センサＳＮＲ３のオン又はオフ状態によって予測される。
【００６１】
そして、第２原稿長検知センサＳＮＲ３がオンか否かが判断される（Ｓ１０３）。第２原稿長検知センサＳＮＲ３がオンの場合（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、載置された原稿Ｇは、長さ方向において第２原稿長検知センサＳＮＲ３に接触していることから、ステップ１０２で予測されたサイズＡであるとみなされ、そのまま搬送される（Ｓ１０４）。
【００６２】
一方、第２原稿長検知センサＳＮＲ３がオフの場合（Ｓ１０３：Ｎｏ）、載置された原稿Ｇは、長さ方向において第２原稿長検知センサＳＮＲ３に接触していないことから、Ｂ４Ｓ／Ａ３Ｓよりも短い原稿であるか、Ｂ４Ｓ／Ａ３Ｓであって、Ｚ折原稿であることが推定される。そのために、原稿Ｇを搬送し（Ｓ１０４）、所定時間Ｔ内に第２原稿長検知センサＳＮＲ３がオンになるか否か判断させる（Ｓ１０５）。
ここに、所定時間Ｔは、図９に示すように、原稿Ｇの最大長さの原稿後端ＧＥと第２原稿長検知センサＳＮＲ３との搬送方向における距離をＤ、原稿Ｇの搬送速度をＶとしたときに、Ｔ＝Ｄ/Ｖ＋αである。αは予め設定された時間とする。
【００６３】
所定時間Ｔ内に第２原稿長検知センサＳＮＲ３がオンになった場合（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、原稿ＧはＺ折原稿（Ｂ４Ｓ／Ａ３Ｓ）であると推定して、原稿ＧのサイズＡをステップ１０２で予測したサイズＡに対して上書きする（Ｓ１０７）。尚、このとき原稿幅検知センサＳＮＲ１の検知状態によって、幅方向が判定され、Ｂ４Ｓ又はＡ３Ｓと予測される。これにより、載置された原稿ＧがＺ折原稿であっても、そのサイズを予測することができる。
【００６４】
サイズＡが予測された原稿Ｇは、搬送ローラ２２５に突き当てられてループを形成した後、プレレジローラ２２６へ搬送される。このとき、フィードアウトセンサＳ４のオンからオフまでの時間に基づいて、原稿Ｇの送り方向サイズが検知され、原稿ＧのサイズＢが特定される（Ｓ１０７）。尚、フィードアウトセンサＳ４がオフになった時点でＳＮＲ１、ＳＮＲ２、ＳＮＲ３の検知は受け付けない状態にされる（Ｓ１０８）。これにより、原稿積載部２１の原稿トレイ２１２上に原稿Ｇが載置されていない場合に、アクチュエータ１００の傾動による原稿サイズの誤検知が抑制される。
【００６５】
そして、ステップ１０２で予測されたサイズＡ又はステップ１０６で上書きされたサイズＡと、フィードアウトセンサＳ４の検知結果に基づいて特定されたサイズＢとを比較して（Ｓ１０９）、サイズＡとサイズＢが同一である場合（Ｓ１０９：Ｙｅｓ）、原稿Ｇのサイズ予測が確定される（Ｓ１１０）。サイズＡとサイズＢが一致しない場合（Ｓ１０９：Ｎｏ）、予め設定されているジャム処理又は原稿排出が行われる（Ｓ１１１）。そして、このように予測された原稿サイズで画像読み取りが行われる。
【００６６】
このように、画像読取装置２及び画像形成装置１は、原稿Ｇの搬送開始前と搬送開始後とで第２原稿長検知センサＳＮＲ３の検知結果が原稿無し（オフ）の状態から変化すれば、第２原稿長検知センサＳＮＲ３の検知結果に基づいて原稿Ｇのサイズを予測する。
具体的には、原稿Ｇが原稿トレイ２１２に載置され、第２原稿長検知センサＳＮＲ３で原稿Ｇの有無が検知されず、原稿Ｇを搬送後、第２原稿長検知センサＳＮＲ３が所定時間Ｔ内に原稿有りを検知した場合、第２原稿長検知センサＳＮＲ３の検知結果に基づいて原稿Ｇのサイズを予測することで、載置された原稿ＧがＺ折原稿であっても、そのサイズを予測することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１・・・画像形成装置
２・・・画像読取装置
２１・・・原稿積載部
２１１・・・トレイ本体
２１２・・・原稿トレイ
ＳＮＲ１・・・原稿幅検知センサ
Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３・・・光センサ
ＳＮＲ２・・・第１原稿長検知センサ
ＳＮＲ３・・・第２原稿長検知センサ
１００・・・アクチュエータ  
ＳＮＲ４・・・フィードアウトセンサ  
２１３・・・原稿端揃え部
２２・・・自動原稿送り部
２３・・・画像読取部
３・・・画像形成部
４・・・操作情報部
５・・・画像処理部
１０・・・システム制御装置
１１・・・画像出力制御部
１２・・・読取制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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