(57)【要約】【課題】回路基板のランド部に別途端子部材を接続することを要しない、回路基板の接続用電気コネクタ【解決手段】プラグコネクタ２が回路基板４の端部に組み付けられた状態で、プラグコンタクト２５はランド部４０に付勢力をもって接続し、プラグコンタクト２５はランド部４０に接続する接続部２５０とリセプタクルコネクタ３のランド部４０に接続する接触部２５１とを備える。回路基板４の端部に組み付けられる内部に嵌合空間３１７が形成されたリセプタクルハウジング３０を備えるリセプタクルコネクタ３であって、回路基板４は軸状に延びる両端部にランド部４０を有し、リセプタクルコネクタ３が回路基板４の端部に組み付けられた状態で、ランド部４０は嵌合空間３１７に表面を露出させた状態で収まり、リセプタクルコネクタ３がプラグコネクタ２と嵌合空間３１７で嵌合したとき、ランド部４０がプラグコネクタ２のプラグコンタクト２５に電気的に接続する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランド部が形成された回路基板の端部に接続される導電性のコンタクトと非導電性のハウジングとを備える電気コネクタであって、
前記電気コネクタが前記回路基板の端部に組み付けられた状態で、前記コンタクトは前記ランド部に付勢力をもって接続する接続部と、相手方電気コネクタの導電部に接続する接触部とを備えるところに特徴を有する電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の電気コネクタは前記回路基板の延びる方向に沿ったスライド操作で前記端部に装着又は抜去されるところに特徴を有する電気コネクタ。
【請求項３】
前記回路基板に装着された状態の前記電気コネクタは前記回路基板の延びる方向に対して直交する方向に沿って前記相手方電気コネクタに嵌め合うところに特徴を有する請求項１又は２記載の電気コネクタ。
【請求項４】
ランド部が形成された回路基板の端部に組み付けられる内部に嵌合空間が形成された非導電性のハウジングを備える電気コネクタであって、
前記電気コネクタが前記回路基板の端部に組み付けられた状態で、前記ランド部は前記嵌合空間に表面を露出させた状態で収まり、
前記電気コネクタが相手方電気コネクタと前記嵌合空間で嵌合したとき、前記ランド部が前記相手方電気コネクタのコンタクトに接続するところに特徴を有する電気コネクタ。
【請求項５】
請求項４記載の電気コネクタは前記回路基板の延びる方向に沿ったスライド操作で前記端部に装着又は抜去されるところに特徴を有する電気コネクタ。
【請求項６】
前記回路基板は表面にＬＥＤ素子が配置され周囲を包むように筐体とカバーで覆われ、前記端部が前記筐体の端縁から外に露出し、請求項３又は５記載の電気コネクタが前記端部に接続されるところに特徴を有するＬＥＤモジュール。
【請求項７】
電線の両端に導電性のランド部が形成された回路基板が備わり、前記ランド部の上方が開放されるように周囲が終端ハウジングで囲われ、請求項３又は５記載の電気コネクタが前記終端ハウジングに接続されるところに特徴を有する中継ハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、回路基板の接続用電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この分野の技術として、特許文献１記載の技術が知られている。この技術によると、ＬＥＤモジュール内の回路基板端部の所定位置に端子部材を半田付けし、ＬＥＤモジュール同士の連結は端部が重なる姿勢で接続装置を用いておこなわれる。接続装置による連結により、一方のＬＥＤモジュールに備わる端子部材が他方のＬＥＤモジュールの回路基板に備わるランド部に接続する。これにより両者は電気的に接続される。接続装置には、フリクションロック機構が備わり、このロック機構によってＬＥＤモジュール同士の連結は保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許８７４６９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この技術によるＬＥＤモジュール同士の接続は、事前に端子部材とＬＥＤ回路基板のランド部とを半田付けによって電気的機械的に接続状態にしておく必要がある。
【０００５】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、回路基板同士を接続する際、事前に回路基板のランド部に別途準備した端子部材を接続することを要しない、回路基板の接続用電気コネクタを提供することを目的とする。またはこのような電気コネクタが装着されたＬＥＤモジュール、及び中継ハーネスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電気コネクタは、（１）ランド部が形成された回路基板の端部に接続される導電性のコンタクトと非導電性のハウジングとを備える電気コネクタであって、前記電気コネクタが前記回路基板の端部に組み付けられた状態で、前記コンタクトは前記ランド部に付勢力をもって接続する接続部と、相手方電気コネクタの導電部に接続する接触部とを備えるところに特徴を有するものである。
【０００７】
この発明によれば、電気コネクタにはコンタクトが備わり回路基板に組み付けられた状態でコンタクトと回路基板のランド部とが電気的に接続する。これにより、事前に回路基板のランド部に別途準備した端子部材を接続することを要しない、回路基板の接続用電気コネクタが得られる。
【０００８】
好ましくは上記（１）記載の電気コネクタは、（２）前記回路基板の延びる方向に沿ったスライド操作で前記端部に装着又は抜去されるところに特徴を有するものである。
【０００９】
この発明によれば、簡易なスライド操作で電気コネクタを回路基板に装着、或いは抜去することができる。
【００１０】
好ましくは本発明の電気コネクタは、（３）前記回路基板に装着された状態で前記回路基板の延びる方向に対して直交する方向に沿って前記相手方電気コネクタに嵌め合うとこ
ろに特徴を有する（１）又は（２）記載のものである。
【００１１】
この発明によれば、電気コネクタと相手方電気コネクタとは回路基板の延びる方向に対して直交する方向から嵌め合うので、回路基板の延びる方向の空間的余裕がないところでの嵌め合い作業が容易におこなえる。
【００１２】
好ましくは本発明の電気コネクタは、（４）ランド部が形成された回路基板の端部に組み付けられる内部に嵌合空間が形成された非導電性のハウジングを備える電気コネクタであって、前記電気コネクタが前記回路基板の端部に組み付けられた状態で、前記ランド部は前記嵌合空間に表面を露出させた状態で収まり、前記電気コネクタが相手方電気コネクタと前記嵌合空間で嵌合したとき、前記ランド部が前記相手方電気コネクタのコンタクトに接続するところに特徴を有するものである。
【００１３】
この発明によれば、回路基板の端部に電気コネクタが組み付けられた状態で電気コネクタの嵌合空間のランド部が、直接相手方電気コネクタのコンタクトに接続する。これにより、事前に回路基板のランド部に別途準備した端子部材を接続することを要しない、回路基板の接続用電気コネクタが得られる。
【００１４】
好ましくは上記（４）記載の電気コネクタは、（５）前記回路基板の延びる方向に沿ったスライド操作で前記端部に装着又は抜去されるところに特徴を有するものである。
【００１５】
この発明によれば、簡易なスライド操作で電気コネクタを回路基板に装着、或いは抜去することができる。
【００１６】
好ましくは本発明のＬＥＤモジュールは、（６）前記回路基板は表面にＬＥＤ素子が配置され周囲を包むように筐体とカバーで覆われ、前記端部が前記筐体の端縁から外に露出し、上記（３）又は（５）記載の電気コネクタが前記端部に接続されるところに特徴を有するものである。
【００１７】
この発明によれば、事前に回路基板のランド部に別途準備した端子部材を接続することを要しない、回路基板の接続用電気コネクタが組み付けられたＬＥＤモジュールが得られる。
【００１８】
好ましくは本発明の中継ハーネスは、（７）電線の両端に導電性のランド部が形成された回路基板が備わり、前記ランド部の上方が開放されるように周囲が終端ハウジングで囲われ、上記（３）又は（５）記載の電気コネクタが前記終端ハウジングに接続されるところに特徴を有するものである。
【００１９】
この発明によれば、事前に回路基板のランド部に別途準備した端子部材を接続することを要しない、回路基板の接続用電気コネクタが組み付けられた中継ハーネスが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は本実施形態に係るＬＥＤモジュールの分解斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。
【図２】図２は同ＬＥＤモジュールの外観斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。
【図３】図３は同プラグコネクタの外観斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は位置を変えた上方からの斜視図、（３）は下方からの斜視図、（４）はプラグコンタクトの斜視図である。
【図４】図４は同プラグコネクタの組み付け過程の外観斜視図であって、（１）はＬＥＤ基板に組み付け前、（２）はＬＥＤ基板に組み付け後である。
【図５】図５は同リセプタクルコネクタの外観斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。
【図６】図６は同リセプタクルコネクタの組み付け過程の外観斜視図であって、（１）はＬＥＤ基板に組み付け前、（２）はＬＥＤ基板に組み付け後である。
【図７】図７は同プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの嵌合過程の斜視図であって、（１）は嵌合前、（２）は嵌合状態の斜視図である。
【図８】図８は図７の（２）のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図９】図９は図７の（２）のＩＸ−ＩＸ線に沿った断面図である。
【図１０】図１０は他の実施形態に係る中継ハーネスの分解斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。
【図１１】図１１は他の実施形態に係る中継ハーネスの終端ハウジングの外観斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。
【図１２】図１２は他の実施形態に係るプラグコネクタの組み付けを示す外観斜視図であって、（１）は組み付け前、（２）は組み付け後の斜視図である。
【図１３】図１３は他の実施形態に係るリセプタクルコネクタの組み付けを示す外観斜視図であって、（１）は組み付け前、（２）は組み付け後の斜視図である。
【図１４】図１４は他の実施形態の中継ハーネスとＬＥＤモジュールとの接続状態を示す外観斜視図である。
【図１５】図１５は図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施形態に係る電気コネクタを添付図面に基づいて説明するが、本発明の技術的範囲はこれらの実施形態によって限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で実施することができる。図１は本実施形態に係るＬＥＤモジュールの分解斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。図２は同ＬＥＤモジュールの外観斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。図３は同プラグコネクタの外観斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は位置を変えた上方からの斜視図、（３）は下方からの斜視図、（４）はプラグコンタクトの斜視図である。図４は同プラグコネクタの組み付け過程の外観斜視図であって、（１）はＬＥＤ基板に組み付け前、（２）はＬＥＤ基板に組み付け後である。図５は同リセプタクルコネクタの外観斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。図６は同リセプタクルコネクタの組み付け過程の外観斜視図であって、（１）はＬＥＤ基板に組み付け前、（２）はＬＥＤ基板に組み付け後である。なお説明中の方向指示は原則図中に示す方向定義に従う。
【００２２】
＜ＬＥＤモジュールの概説＞
本実施形態に係る電気コネクタは、図１に示されるように、ＬＥＤモジュール１の筐体に組み付けられる。一般的な使用形態としては、一端にプラグコネクタ２が組み付けられ、他端にリセプタクルコネクタ３が組み付けられる。これにより、１種類のＬＥＤモジュール１を準備し互いの方向を合わせることでＬＥＤモジュール１同士の連結が自在にできるので、容易に必要な長さのものを調達することができる。また連結された状態のＬＥＤモジュール同士の分離も容易な操作でおこなうことができる。
【００２３】
筐体５は、アルミニュームの成形品で内部にＬＥＤ素子４５が搭載された回路基板４が所定の位置に組み付けられている。筐体５の上面全体が透明のカバー５０で覆われ、点灯時ＬＥＤの発光面となる。左右端部に備わる電気コネクタ２、３は筐体５の底壁５１にねじＳで固定される。
回路基板４の反ＬＥＤ素子搭載面の端部近傍にプリントされた矩形状のランド部４０は、プラグハウジング２０の組み付けにより、対応する位置にあるプラグコンタクト２５と
押圧状態で接続する。またリセプタクルハウジング３０の組み付けにより、ランド部４０はそのままの状態でリセプタクルコネクタ３の接点として機能する。
【００２４】
一端にプラグコネクタ２、他端にリセプタクルコネクタ３が組み付けられた状態のＬＥＤモジュール１は、図２に示されるように、概ね断面方形のスティック状で複数のＬＥＤモジュール同士１を連結したとき、発光面の透明カバー５０は端縁同士が一体的に滑らかに連なる。
ＬＥＤモジュール１の連結は、図２に示されるように、プラグコネクタ２に対してリセプタクルコネクタ３を略対応する上方の位置から真下に降下させる要領でおこなわれる。
【００２５】
＜プラグコネクタ＞
本実施形態に係るプラグコネクタ２は、図３に示されるように、非導電性のプラグハウジング２０と、導電性のプラグコンタクト２５とを備える。プラグハウジング２０は、外形が略立方体の平坦な底壁２１１を有する本体部２１０と、この底壁２１１を共通にする前方に張り出した板状の挿入部２７０、及び後方にプラグコンタクト２５の接触部２５１が露出する嵌合部２４０とを備える。
【００２６】
本体部２１０は、矩形状の底壁２１１の左右側縁から表面平坦な側壁２１２、２１２が上方に延びている。側壁２１２は表面が平坦な矩形状で略同じ肉厚を保ち上端に達し、上面は開口部２１４が形成されている。
【００２７】
左右側壁２１２、２１２の内側には、図３に示されるように、中段よりやや上方位置に前後方向に延びる柱状の保持ポスト２２０、２２０が備わる。保持ポスト２２０の前方部分は側壁２１２の前縁よりもさらに前方に略そのままの状態で延びている。
保持ポスト２２０は、プラグコネクタ２が筐体５に組み付けられたとき、特に上下方向の動きを規制し回路基板４が所定位置に位置するように保持するとともに、ＬＥＤ素子４５が搭載されている回路基板４面上にある保持ポスト２２０は、ＬＥＤ素子４５の発光を遮ることがないようにその形状、大きさに規制を受けている。
【００２８】
左右側壁２１２、２１２内面には、保持ポスト２２０と平行して延びる凹状の下溝部２２２が下側に形成されている。左右側壁２１２、２１２の下溝部２２２で回路基板４の両端部を受けて回路基板４を所定の位置に保持する。
また、左右側壁２１２、２１２内面には、保持ポスト２２０の上側にも凹状の上溝部２２１が形成されている。上溝部２２１は、プラグコネクタ２が筐体５に組み付けられたとき、カバー５０の係止部５０ａに係止し、これを保持するものである。
本体部２１０は、左右側壁２１２、２１２を繋げる後桟２１３を側壁２１２後端に備えている。後桟２１３は断面矩形の柱状で側壁２１２内側より幅方向に延びている。
【００２９】
嵌合部２４０は、図３に示されるように、本体部２１０の後面から後方に張り出すように備わる。底壁２１１は本体部２１０の底壁２１１と共通し、後方へ延びる後端には上方に延びる後壁２４３が備わり、左右両端には上方に延びる側壁２４２、２４２が備わる。嵌合部の２４０の側壁２４２は、本体部２１０の側壁２１２よりも表面がやや内側にあり、略中央部には突状に前後方向に延びる係止部２４８が備わる。係止部２４８は、リセプタクルコネクタ３との嵌合姿勢を係止するものであり、上面及び下面には嵌合、及び抜去の操作を補助するためのテーパーが設けられている。
【００３０】
嵌合部２４０は、図３に示されるように、上壁２４１にプラグコンタクト２５が露出している。上壁２４１は、前方に延びて本体部２１０を貫通し、上壁２４１の前縁は略本体部２１０の前方の開口部２１６まで延びている。上壁２４１には、一対の凹状の溝部２４６、２４６が前後方向に延び、組み付けられたプラグコンタクト２５、２５は溝部２４６
、２４６に収容される。
後壁２４３は、図３に示されるように、左右端部が左右側壁２４２、２４２面よりもやや外方向に張り出した張出部２４３ａ、２４３ａが形成されている。張出部２４３ａは、リセプタクルコネクタ３の側壁３１２、３１２内面の前壁３１５後方に形成された上下方向に延びる溝部３１２ａ、３１２ａに嵌合時嵌り合い、軸方向（前後方向）の動きを規制するものである。
【００３１】
プラグコンタクト２５は、図３に示されるように、本体部２５ａの前方及び後方に山形状の二つの突部が形成されている。前方の突部は回路基板４のランド部４０に接続する接続部２５０で、組み付け状態で本体部２１０の接続空間２１５に露出する。後方の突部はリセプタクルコネクタ３と接続する接触部２５１で、組み付け状態で嵌合部２４０の上面に露出する。
プラグコンタクト２５は、図３に示されるように、本体部２５ａの側縁から下方に垂れるように連なる板状の圧入部２５２を備える。プラグコンタクト２５の組み付け持、圧入部２５２は、プラグハウジング２０の溝部２４６の底壁端部に備わる圧入スリット２４７に圧入される。これにより、プラグコンタクト２５はプラグハウジング２０の溝部２４６に保持される。
【００３２】
挿入部２７０は、図３に示されるように、本体部２１０の前方に備わる。挿入部２７０は、本体部２１０の底壁２１１が厚みを略そのままにして前方に延びた態様である。挿入部２７０は、一定の厚みを有する矩形状の板片で、中央部にねじ通し用の穴部２７１が形成されている。挿入部２７０の左右側面には、全長に亘る突状の張出部２７２が形成されている。挿入部２７０は筐体５に組み付くとき、筐体５の底壁５１に接する。
【００３３】
＜プラグコネクタの筐体への組み付け＞
プラグコネクタ２は、図４に示されるように、筐体５の端部に組み付けられる。プラグコネクタ２の挿入部２７０を前方に向けた姿勢のままスライド操作で筐体５の端部に組み付けられる。最初の操作で、最も前方にある挿入部２７０の先端を筐体５の溝部５ｃ、５ｃの位置に合わせる。ある程度挿入が進んだところで、次に保持ポスト２２０、２２０の先端を回路基板４の上面に沿わせさらに挿入を進める。回路基板４の左右端部を保持ポスト２２０、２２０の下にある下溝部２２２、２２２の位置に合わせ、突き当りまで挿入する。これにより、プラグコネクタ２は奥端まで進み、筐体５に対して挿入完了の位置に来る。この位置で底面からねじを通して固定する。
【００３４】
挿入完了位置にあるプラグコネクタ２は、図２、図４に示されるように、筐体５と表面が連続的に連なり全体が一体的になる。両者の側壁２１２、５２の上面は面一で連なり、上面よりもやや下方に位置する溝部２２１、５ｂも同一軸上に連なる。これにより、両者を一体的にカバー５０で覆うことができる。
プラフコネクタ２が組み付けられた筐体５の端部には、嵌合部２４０に組み付けられたプラグコンタクト２５の接触部２５１が露出している。
【００３５】
＜リセプタクルコネクタ＞
リセプタクルコネクタ３は、図５に示されるように、非導電性のリセプタクルハウジング３０を有している。リセプタクルハウジング３０は、外形が略立方体で平坦な底壁３１１を有する本体部３１０と、この底壁３１１を共通にする前方に張り出した板状の挿入部３３０とを備えている。
【００３６】
本体部３１０は、図５に示されるように、底壁３１１は大部分が開口された底開口部３１４で占められ、わずかに前壁３１５の厚み程度が下面に呈している。前壁３１５は、左右端縁で側壁３１２前縁に連なり、上端は側壁３１２の凡そ半分の高さの位置まで延び、
この位置で上端面を形成している。上端面は平坦である。
【００３７】
左右側壁３１２、３１２は、図５に示されるように、表面平坦な矩形状に広がる板状片である。左右側壁３１２、３１２同士は後端の上位置で横桟３２６に連なる。横桟３２６は断面矩形の棒状である。
左右側壁３１２、３１２は、図５に示されるように、内面に柱状に延びる保持ポスト３２０、３２０を上端近傍に備えている。保持ポスト３２０の前端は、側壁３１２前縁よりもさらに前方に略そのままの姿勢で延びている。保持ポスト３２０の後端は、横桟３２６の前面に繋がり、上面視コの字状を呈している。
【００３８】
左右側壁３１２、３１２内面には、図５に示されるように、保持ポスト３２０の直上にこれに沿って凹状の上溝部３２１が形成されている。上溝部３２１はカバー５０が筐体５に装着されたとき係止部５０ａが係止する溝である。
左右側壁３１２、３１２内面には、図５に示されるように、下端近傍に前後方向に延びる凹状の被係止部３２５が備わる。凹状の被係止部３２５の上面及び下面には嵌合及び抜去のためのテーパーが形成されている。
左右側壁３１２、３１２内面には、図５に示されるように、前壁３１５後方に上下方向に延びる溝部３１２ａ、３１２ａが形成されている。溝部３１２ａは、プラグコネクタ２の後壁２４３の左右端部に備わる張出部２４３ａ、２４３ａに嵌合時嵌り合い軸方向の動きを規制するものである。
【００３９】
左右側壁３１２、３１２、前壁３１５、横桟３２６、及び一対の保持ポスト３２０、３２０によって、図５に示されるように、嵌合空間３１７が形成されている。嵌合空間３１７の後方は、後開口部３１３で後方に開放され、下方は底開口部３１４で下方に開放されている。嵌合空間３１７には、嵌合のときプラグコネクタ２の嵌合部２４０が嵌め込まれる。
【００４０】
挿入部３３０は、図５に示されるように、本体部３１０の前方に備わる。挿入部３３０は、本体部３１０の底壁３１１が厚みを略そのままにして前方に延びたものである。挿入部３３０は、一定の厚みを有する矩形状の板片で、中央部にねじ通し用の穴部３３１が形成されている。挿入部３３０の左右側面には、全長に亘る突状の張出部３３２が形成されている。挿入部３３０は、筐体５に組み付く状態で筐体５の底面に接する。
【００４１】
＜リセプタクルコネクタの筐体への組み付け＞
リセプタクルコネクタ３は、図６に示されるように、挿入部３３０を筐体５の端部に向けたそのままの姿勢でスライド操作で筐体５端部に組み付けられる。組み付け完了姿勢で下面よりねじ通しで固定される。
【００４２】
リセプタクルコネクタ３の組み付けは、図６に示されるように、最も前方に位置する挿入部３３０の前縁が筐体５の左右溝部５ｃ、５ｃの位置に合うようにし挿入する。挿入がやや進んだところで、保持ポスト３２０、３２０の下面は筐体５から端部が露出している回路基板４の上面に摺接する。保持ポスト３２０の先端が筐体５の左右側壁５２、５２の内側を通過するよう挿入を続ける。この状態で押し切り位置まで挿入するとリセプタクルコネクタ３は筐体５に対して組み付け完了位置に来る。この位置で下面よりねじ通しで固定する。
【００４３】
組み付け完了位置にあるリセプタクルコネクタ３は、図６に示されるように、回路基板４の反ＬＥＤ素子搭載面の端部が嵌合空間３１７の上壁位置にあるので、回路基板４のランド部４０、４０が嵌合空間３１７に臨み、嵌合時プラグコンタクト２５の接触部２５１と電気的接続が得られる。
【００４４】
本実施形態に係るプラグコネクタとリセプタクルコネクタとの接続について、図面に従って説明をおこなう。図７は同プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの嵌合過程の斜視図であって、（１）は嵌合前、（２）は嵌合状態の斜視図である。図８は図７の（２）のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。図９は図７の（２）のＩＸ−ＩＸ線に沿った断面図である。
【００４５】
＜プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの接続＞
プラグコネクタ２とリセプタクルコネクタ３との接続は、図７に示されるように、プラグコネクタ２に対してリセプタクルコネクタ３を上方位置におき、この姿勢からの下降操作でおこなわれる。この嵌合操作で、プラグコネクタ２の嵌合部２４０がリセプタクルコネクタ３の嵌合空間３１７に嵌め込まれる。嵌合終了位置でプラグコネクタ２の係止部２４８、２４８がリセプタクルコネクタ３の被係止部３２５、３２５に係止し、嵌合終了姿勢が固定される。この操作によってＬＥＤモジュール１同士の連結が完了する。
プラグコネクタ２の後壁２４３に備わる張出部２４３ａ、２４３ａは、図７に示されるように、リセプタクルコネクタ３の側壁３１２、３１２内面の前壁３１５後方に形成された上下方向に延びる溝部３１２ａ、３１２ａに嵌合時嵌り合い、軸方向（前後方向）の動きを規制する。
【００４６】
プラグコネクタ２と、レセプタクルコネクタ３との嵌合によって、図８に示されるように、プラグコンタクト２５を介して一方のＬＥＤ回路基板４のランド部４０と、他方のＬＥＤ回路基板４のランド部４０とが電気的に接続されている。これにより、２つのＬＥＤモジュール１、１は電気的に接続される。
【００４７】
回路基板４の端部は上方で保持ポスト２２０、及び３２０に支持され、下方でプラグコンタクト２５の接続部２５０の頂点、或いは接触部２５１の頂点が付勢力を備えて接している。これにより、プラグコンタクト２５は確実な接続状態が得られる。
【００４８】
プラグコネクタ２とレセプタクルコネクタ３との嵌合によって、図８に示されるように、２つのＬＥＤモジュール１、１は、全体が一体となって連結され、透明のカバー５０は隙間なく連なり、側面、底面も略平坦面で構成されている。
ＬＥＤ素子が搭載された回路基板４は、図９に示されるように、リセプタクルハウジング３０の前壁３１５上面とプラグハウジング２０の保持ポスト２２０、２２０の下面で上下方向の動きが規制され、リセプタクルハウジング３０の側壁３１２、３１２内面で左右方向の動きが規制されている。
【００４９】
連結された状態のＬＥＤモジュール組立体から各ＬＥＤモジュール１の取り出しは、上述した嵌合操作の逆手順で行われる。プラグコネクタ２に対してリセプタクルコネクタ３を略真上方向に引き抜く要領で力を加え、係止部２４８、２４８と被係止部３２５、３２５との係止を解く。係止の解かれたリセプタクルコネクタ３をプラグコネクタ２から上方へ切り離す。これにより、取り外し操作は完了する。
【００５０】
本発明は、本実施形態に限定的に解釈されるものではない。技術的範囲は特許請求の範囲の記載に基づいて発明の要旨を逸脱しない範囲を限度に合理的に解釈されるものである。構成要素の形状、大きさ、材料、個数、位置関係等は、本実施形態に限定されるものではない。例えば、プラグコンタクト２５は３個あってもよく、同じ種類の電気コネクタがＬＥＤモジュール１の両端に備わる場合でもよい。プラグコネクタ２、或いはリセプタクルコネクタ３は、接続方向が軸状のものに限定されない、接続方向がＬ字状、或いはＵ字状に曲がるものであってもよい。また、筐体５を２つ以上平行に並べた状態で一括して接続するものであってもよい。
【００５１】
＜他の実施形態＞
＜中継ハーネス＞
電線Ｗの端部に本実施形態のプラグコネクタ２又はリセプタクルコネクタ３を組み付けて、図１０に示される、中継ハーネス７を構成する。図１０は他の実施形態に係る中継ハーネスの分解斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。図１１は他の実施形態に係る中継ハーネスの終端ハウジングの外観斜視図であって、（１）は上方からの斜視図、（２）は下方からの斜視図である。図１２は他の実施形態に係るプラグコネクタの組み付けを示す外観斜視図であって、（１）は組み付け前、（２）は組み付け後の斜視図である。図１３は他の実施形態に係るリセプタクルコネクタの組み付けを示す外観斜視図であって、（１）は組み付け前、（２）は組み付け後の斜視図である。図１４は他の実施形態の中継ハーネスとＬＥＤモジュールとの接続状態を示す外観斜視図である。図１５は図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面図である。
【００５２】
電線Ｗの端部には、図１０で示されるように、終端ハウジング７０が組み付けられ、この終端ハウジング７０にプラグコネクタ２又はリセプタクルコネクタ３が組み付けられる。一般的には中継ハーネス７の一端にはプラグコネクタ２が備わり、他端にはリセプタクルコネクタ３が備わる。
【００５３】
＜終端ハウジング＞
終端ハウジング７０は、図１１に示されるように、一面が開放された略箱体であり、左右側壁７０１、７０１、上壁７０２、底壁７０３、及び後壁７００を備える。側壁７０１、７０１、上壁７０２は表面略平坦で、底壁７０３には一部窪地部７１５が形成されている。後壁７００は四角錐形で頂部より後方へ電線Ｗが延びている。上壁７０２は前縁が前方に延長されてカバー部７０７を形成している。カバー部７０７の下面には両端部に前後方向に延びるガイド部７２０、７２０が形成されている。ガイド部７２０の下端には外方向に張り出す係止部７２１が備わる。上壁７０２と底壁７０３との間にはやや下寄りに中壁７０４が備わる。中壁７０４の下面は底壁７０３に穿たれた窪地部７１５の天面であり、中央部にねじ通し用の穴７１０が穿たれている。窪地部７１５の側壁には凹状の溝部７０８が形成されている。上壁７０２、中壁７０４、左右側壁７０１、７０１、及び後壁７００で回路基板４を収容する収容室７１７が形成されている。
【００５４】
収容室７１７には、図１１、１３に示されるように、終端用回路基板４００が組み付けられる。終端用回路基板４００の一端表面には電線Ｗがランド部４０に接続されている。終端用回路基板４００の他端裏面にはプラグコンタクト２５に接続するランド部４０が形成されている。収容室７１７に組み付けられた終端用回路基板４００は、図１２に示されるように、前半分が中壁７０４前端より前方に露出している。
【００５５】
＜終端ハウジングとプラグコネクタとの組み付け＞
プラグコネクタ２の挿入部２７０を、図１２に示されるように、終端ハウジング７０に対面させ、両端縁を下端の溝部７０８の位置に合わせる。同時に保持ポスト２２０、２２０を回路基板４の上面に沿わせる。一方側壁２１２、２１２上端の上溝部２２１、２２１を終端ハウジング７０のカバー部７０７下面のガイド部７２０、７２０の位置に合わせ、上溝部２２１と係止部７２１とが係止した状態で押し進める。押し切り位置がプラグコネクタ２と終端ハウジング７０との組み付け終了位置である。このとき、終端ハウジング７０に装着されている終端用回路基板４００は前半分がプラグコネクタ２の接続空間２１５に収容されている。
【００５６】
組み付け終了位置で、プラグコンタクト２５の接触部２５１は嵌合部２４０上面に露出し、接続部２５０はハウジング内で終端用回路基板４００のランド部４０に付勢力を備え
て接続している。これにより、電線Ｗとプラグコンタクト２５とは電気的に接続された状態になる。
【００５７】
＜終端ハウジングとリセプタクルコネクタとの組み付け＞
リセプタクルコネクタ３の挿入部３３０を、図１３に示されるように、終端ハウジング７０に対面させ、両端縁を下端の溝部７０８、７０８の位置に合わせる。同時に保持ポスト３２０、３２０を終端用回路基板４００の上面に沿わせる。一方側壁３１２、３１２上端の上溝部３２１、３２１を終端ハウジング７０のカバー部７０７下面のガイド部７２０、７２０の位置に合わせ、上溝部３２１と係止部７２１とが係止した状態で押し進める。押し切り位置がリセプタクルコネクタ３と終端ハウジング７０との組み付け終了位置である。このとき、終端ハウジング７０に装着されている終端用回路基板４００は前半分がリセプタクルコネクタ３の嵌合空間３１７に収容されている。
【００５８】
組み付け終了位置で、終端用回路基板４００の先端部がリセプタクルコネクタ３の嵌合空間３１７に露出する。終端用回路基板４００は上面を横桟３２６、及び保持ポスト３２０、３２０の下面に当接させた状態で保持され、下面のランド部４０、４０は嵌合空間３１７に露出している。嵌合時ランド部４０はプラグコンタクト２５と接続する。
【００５９】
＜ＬＥＤモジュールと中継ハーネスとの接続＞
終端ハウジング７０にプラグコネクタ２が組み付けられた中継ハーネス７、及び終端ハウジング７０にリセプタクルコネクタ３が組み付けられた中継ハーネス７を準備し、ＬＥＤモジュール１の一端には前者を、他端には後者を装着する。図１４は他の実施形態の中継ハーネスとＬＥＤモジュールとの接続状態を示す外観斜視図である。図１５は図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面図である。
【００６０】
中継ハーネス７が組み付けられたＬＥＤモジュール１は、図１４、図１５に示されるように、全体が一体的な外観を呈する。各壁面はスムーズに連なり連続性を呈する。
プラグコンタクト２５を介して、図１５に示されるように、ＬＥＤ素子４５が搭載された回路基板４と電線Ｗに接続された終端用回路基板４００とが電気的に接続されている。プラグコンタクト２５の後方の接続部２５０は終端用回路基板４００のランド部４０に下面側で接続し、前方の接触部２５１はＬＥＤ素子４５が搭載された回路基板４のランド部４０に下面側で接続する。
【００６１】
終端用回路基板４００は、図１５に示されるように、上面側で保持ポスト３２０に支持され、下面側でランド部４０が接触部２５１に当接している。接触部２５１はランド部４０に付勢力を備えて当接している。一方、ＬＥＤ素子４５が搭載された回路基板４は、上面側で保持ポスト２２０に支持され、下面側でランド部４０が接続部２５０に当接している。接続部２５０はランド部４０に付勢力を備えて当接している。これにより、信頼性の高いコンタクトが得られる。
【００６２】
＜効果＞
本実施形態に係るプラグコネクタ２はプラグコンタクト２５を備え、嵌合時接触部がリセプタクルコネクタ３のランド部４０に直接接続する方式なので、回路基板４のランド部４０に端子を接続することを要しない。
本実施形態に係るプラグコネクタ２、及びリセプタクルコネクタ３のコネクタ構造を一組揃えることで、ＬＥＤモジュール１の連結及び解除が容易におこなえる。
【符号の説明】
【００６３】
１            ＬＥＤモジュール
２            プラグコネクタ
２０          プラグハウジング
２１０        本体部
２１１        底壁
２１２        側壁
２１３        後桟
２１４        開口部
２１５        接続空間
２１６        開口部
２２０        保持ポスト
２２１        上溝部
２２２        下溝部
２４０        嵌合部
２４１        上壁
２４２        側壁
２４３        後壁
２４６        溝部
２４７        圧入スリット
２４８        係止部
２７０        挿入部
２７１        穴部
２７２        張出部
２５          プラグコンタクト
２５０        接続部
２５１        接触部
２５２        圧入部
３            リセプタクルコネクタ
３０          リセプタクルハウジング
３１０        本体部
３１１        底壁
３１２        側壁
３１３        後開口部
３１４        底開口部
３１５        前壁
３１７        嵌合空間
３２０        保持ポスト
３２１        上溝部
３２５        被係止部
３２６        横桟
３３０        挿入部
３３１        穴部
３３２        張出部
４            回路基板
４００        終端用回路基板
４０          ランド部
４５          ＬＥＤ素子
５            筐体
５ａ          ねじ穴
５ｂ          溝部
５ｃ          溝部
５０          カバー
５０ａ        係止部
５１          底壁
５２          側壁
７            中継ハーネス
７０          終端ハウジング
７００        後壁
７０１        側壁
７０２        上壁
７０３        底壁
７０４        中壁
７０７        カバー部
７０８        溝部
７１０        穴
７１５        窪地部
７１７        収容室
７２０        ガイド部
７２１        係止部
Ｗ            電線
Ｓ            ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2019009044.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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