(57)【要約】【課題】エンジンのメンテナンス性を向上させたエンジンカバーを提供する。【解決手段】エンジンカバー１０は、車両に搭載された状態において車両後方側に排気系の一部をなす排気系部材を有するエンジン９１に適用される。エンジンカバー１０は、エンジン９１の車両前方及び上方を覆うように取り付けられる。エンジンカバー１０は、エンジン９１の車両前方を覆う前面部１２とエンジン９１の上方を覆う第１上面部１４とを有する樹脂材料からなる第１カバー部１１を備える。エンジンカバー１０は、エンジン９１の上方を覆う第２上面部２２を有する金属材料からなる第２カバー部２１を備える。エンジンカバー１０は、断熱材料からなり第１カバー部１１と第２カバー部２１との間に介在して第１カバー部１１と第２カバー部２１とを接続する接続部３１を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された状態において車両後方側に排気系の一部をなす排気系部材を有するエンジンに適用され、当該エンジンの車両前方及び上方を覆うエンジンカバーであって、
前記エンジンの車両前方を覆う前面部と前記エンジンの上方を覆う第１上面部とを有する樹脂材料からなる第１カバー部と、
前記エンジンの上方を覆う第２上面部を有する金属材料からなる第２カバー部と、
断熱材料からなり前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に介在して前記第１カバー部と前記第２カバー部とを接続する接続部と、を備えるエンジンカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるエンジンを覆うエンジンカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両前方のラジエータファンからの送風をエンジンの後方に案内するエンジンカバーが開示されている。送風をエンジンの後方に案内するため、エンジンカバーはエンジンを覆うように設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２‐２５６５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
送風をエンジンの後方に案内するためにエンジンを覆うように設けられるエンジンカバーは、エンジンから発生する熱に対しての耐熱を考慮して金属材料によって形成されている。エンジンカバーを金属材料によって形成した場合には、エンジンカバーはエンジンからの熱を受けて高温になる。このため、エンジンカバーを取り外してメンテナンスを行う場合、エンジンを停止させてエンジンカバーの温度が低下するまで待機する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためのエンジンカバーは、車両に搭載された状態において車両後方側に排気系の一部をなす排気系部材を有するエンジンに適用され、当該エンジンの車両前方及び上方を覆うエンジンカバーであって、前記エンジンの車両前方を覆う前面部と前記エンジンの上方を覆う第１上面部とを有する樹脂材料からなる第１カバー部と、前記エンジンの上方を覆う第２上面部を有する金属材料からなる第２カバー部と、断熱材料からなり前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に介在して前記第１カバー部と前記第２カバー部とを接続する接続部と、を備えることをその要旨とする。
【０００６】
上記構成では、エンジンカバーが、第１カバー部と第２カバー部とを有している。そして、第１カバー部が樹脂材料によって形成されている。一般的に、樹脂材料は、金属材料と比較して耐熱性が低く、熱伝導率が低いという特徴がある。車両前方及び上方を覆う第１カバー部は、エンジンから発生する熱の熱源となる排気系部材から離れた位置に設けられることになるため、金属材料と比較して耐熱性の低い樹脂材料を第１カバー部に用いることができる。換言すれば、上記構成では、金属材料と比較して熱伝導率が低い樹脂材料によって第１カバー部を形成している。そして、金属材料によって形成されている第２カバー部から第１カバー部への熱伝導は、断熱材料によって形成されている接続部によって抑制することができる。
【０００７】
上記構成によれば、樹脂材料によって第１カバー部を形成することができる。そして、第１カバー部の熱伝導率が低いため、エンジン停止後の第１カバー部における低温化は、エンジン停止後の第２カバー部における低温化よりも早期に実現できる。そのため、エンジン停止後に第２カバー部の温度が低下する前であっても第１カバー部を取り外すことができ、それだけ早期にエンジンのメンテナンスに取り掛かることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】エンジンカバーの一実施形態を示す正面図。
【図２】同実施形態にかかるエンジンカバーの断面図。
【図３】同実施形態にかかるエンジンカバーの断面図。
【図４】エンジンカバーの変更例を示す断面図。
【図５】エンジンカバーの他の変更例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、エンジンカバーの一実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。
図１は、エンジンカバー１０が適用されるエンジン９１が車両に搭載された状態のエンジンコンパートメントを示している。エンジンコンパートメントにエンジン９１が収容されており、エンジン９１をエンジンカバー１０が覆っている。エンジンカバー１０における図１の左下部分には、切欠きが設けられており、エンジン９１の一部が露出している。また、車両は、エンジンコンパートメントにおいて車両前方側に、ラジエータを支持するラジエータサポート８３を備えている。
【００１０】
エンジンカバー１０は、第１カバー部１１と、第２カバー部２１とを備えている。エンジンカバー１０は、第１カバー部１１と第２カバー部２１との間に介在する接続部３１を、車両幅方向の両端部に備えている。接続部３１によって第１カバー部１１と第２カバー部２１とが接続されている。
【００１１】
図２には、車両側方から視たエンジンカバー１０の断面図を示している。図２には、当該車両の車両前方、車両後方、上方、下方を示す矢印を表示している。
エンジン９１が収容されているエンジンコンパートメントは、その上方が車両のフード８１によって覆われている。エンジン９１よりも車両前方には、ラジエータに設けられているラジエータファン８２が配置されている。
【００１２】
エンジン９１は、いわゆる前方吸気後方排気のエンジンであり、車両後方にエキゾーストマニホールド等の排気系が設けられている。エンジン９１は、車両後方に、排気系部材としての過給機９２を備えている。エンジン９１の上面には、点火プラグに取り付けられる点火コイル９５が設けられている。
【００１３】
エンジン９１の車両前方の面には、車両前方に突出する係合部９３が設けられている。エンジン９１の車両上方の面において、点火コイル９５よりも車両後方の位置には、上方に向かって突出する被締結部９４が設けられている。詳しくは後述するが、係合部９３と被締結部９４とを用いてエンジン９１にエンジンカバー１０が取り付けられる。
【００１４】
エンジンカバー１０の第１カバー部１１は、エンジン９１の車両前方を覆う前面部１２を備えている。前面部１２は、ラジエータファン８２とエンジン９１との間に位置している。第１カバー部１１は、前面部１２の上端から車両後方に延設されている第１上面部１４を備えている。第１カバー部１１は、第１上面部１４によって、エンジン９１の上方を覆っている。第１カバー部１１は、樹脂材料によって成形されている。樹脂材料としては、例えばナイロンやポリプロピレン等の樹脂を用いることができる。
【００１５】
ここで、エンジンカバー１０においてエンジン９１と対向する面を裏面とする。前面部１２の裏面からは、車両後方に突出する係合突部１３が設けられている。第１上面部１４の裏面からは、接続部３１が取り付けられている支持部１５が突出している。支持部１５は、第１上面部１４の裏面から下方に延設され、その下方端が接続部３１を保持するように車両後方に屈曲している。
【００１６】
支持部１５に固定されている接続部３１は、接続部３１の車両後方面に開口し、車両前方向へ凹んだ凹部３２を備えている。接続部３１は、断熱材料によって形成されている。断熱材料としては、例えばポリウレタンやシリコーン等の発泡体を成形したものを用いることができる。接続部３１は、例えば溶着によって支持部１５に固定されている。
【００１７】
第２カバー部２１は、エンジン９１の上方を覆う第２上面部２２を備えている。第２カバー部２１は、第２上面部２２の車両後方端から延設されている傾斜部２４を備えている。傾斜部２４は、過給機９２に向かって下方に傾斜している。傾斜部２４は、ラジエータファン８２からの送風を過給機９２に向かって案内する。第２カバー部２１は、金属材料によって形成されている。金属材料としては、鉄やアルミ等を用いることができる。
【００１８】
傾斜部２４の裏面からは、下方に向かって突出する締結部２５が設けられている。第２上面部２２の裏面には、挿入部２３が設けられている。すなわち挿入部２３は、第２カバー部２１の裏面において、締結部２５よりも車両前方の位置に設けられている。挿入部２３は、第２上面部２２の裏面から下方に延設され、下方端から車両前方に向かって屈曲したＬ字形状をなしている。
【００１９】
第２カバー部２１の締結部２５は、エンジン９１の被締結部９４にボルトで固定されている。第２カバー部２１の挿入部２３の先端は、接続部３１の凹部３２に圧入されている。第１カバー部１１の係合突部１３は、エンジン９１の係合部９３に対して車両前後方向に挿入されている。
【００２０】
第１カバー部１１と第２カバー部２１は、接続部３１が介在している部分において第１上面部１４と第２上面部２２とが同一平面上に位置するように固定されている。エンジンカバー１０では、第１上面部１４と第２上面部２２とによってエンジン９１の上方を覆う面を構成している。また、第２カバー部２１の挿入部２３は、点火コイル９５の上方に位置している。
【００２１】
本実施形態の作用及び効果について説明する。
図３には、第２カバー部２１から第１カバー部１１を取り外した状態のエンジンカバー１０を示している。
【００２２】
エンジンカバー１０では、図２に示したように第１カバー部１１の係合突部１３がエンジン９１の係合部９３に対して車両前後方向に挿入されている。さらに、接続部３１の車両後方面に開口して車両前方向へ凹んだ凹部３２に第２カバー部２１の挿入部２３が圧入されている。このため、図２に示したように接続部３１の凹部３２に第２カバー部２１の挿入部２３が圧入されている組付け状態から、第１カバー部１１を車両前方に変位させることによって、係合突部１３と係合部９３との係合を外すとともに、凹部３２から挿入部２３を引き抜くことができる。すなわち、第１カバー部１１を取り外すことができる。そして、図３に示すように第１カバー部１１を取り外した状態から、第１カバー部１１を車両後方に変位させることによって、図２に示すように第１カバー部１１を取り付けることができる。
【００２３】
このようにエンジンカバー１０によれば、第１カバー部１１を車両前後方向へ変位させることによって第１カバー部１１の取り外しと取り付けを行うことができる。ここで仮に、エンジン９１の車両前方及び上方を覆う第１カバー部１１を、エンジン９１の前面及び上面に固定することで、エンジン９１への取り付けを行うとする。この場合、第１カバー部１１を取り外す際には、第１カバー部１１を前方に変位させながら上方に変位させるという作業が必要になる。こうした場合と比較してエンジンカバー１０によれば、第１カバー部１１を車両前後方向へ変位させることによって第１カバー部１１の取り外しを行うことができるため、第１カバー部１１の取り外し及び取り付け作業を行いやすい。
【００２４】
一般的に、樹脂材料は、金属材料と比較して耐熱性が低く、熱伝導率が低いという特徴がある。エンジンカバー１０では、車両前方及び上方を覆う第１カバー部１１が、エンジン９１から発生する熱の熱源となる過給機９２から離れた位置に設けられることになる。このため、金属材料と比較して耐熱性の低い樹脂材料を第１カバー部１１に用いることができる。
【００２５】
さらに、エンジンカバー１０では、金属材料と比較して熱伝導率が低い樹脂材料によって第１カバー部１１を形成していることによって、第１カバー部１１が高温になりにくい。そして、金属材料によって形成されている第２カバー部２１から第１カバー部１１への熱伝導は、断熱材料によって形成されている接続部３１によって抑制することができる。
【００２６】
第１カバー部１１の熱伝導率が低いため、エンジン９１停止後の第１カバー部１１における低温化は、エンジン９１停止後の第２カバー部２１における低温化よりも早期に実現できる。そのため、エンジン９１停止後に第２カバー部２１の温度が低下する前であっても第１カバー部１１を取り外すことができ、それだけ早期にエンジン９１のメンテナンスに取り掛かることができる。
【００２７】
また、エンジンカバー１０では、挿入部２３が点火コイル９５の上方に位置している。すなわち、第１カバー部１１と第２カバー部２１との分割位置が点火コイル９５の上方に設定されている。これによって、第１カバー部１１を取り外すと、点火コイル９５を視認することができる。すなわち、第１カバー部１１のみを取り外すだけで、点火コイル９５のメンテナンスを行うことができる。
【００２８】
エンジンカバー１０は、第１上面部１４と第２上面部２２とによってエンジン９１の上方を覆う面を構成している。そして、接続部３１が介在している部分において第１上面部１４と第２上面部２２とが同一平面上に位置するように第１カバー部１１と第２カバー部２１とを固定していることによって、前面部１２によって案内されたラジエータファン８２からの送風を第１上面部１４から第２上面部２２に案内することができる。なお、第２上面部２２を通過した風は、傾斜部２４によって過給機９２に導くことができる。
【００２９】
また、樹脂材料は、金属材料と比較して軽量であるという特徴がある。このため、第１カバー部１１が樹脂材料によって形成されているエンジンカバー１０によれば、エンジンカバーの全体を金属材料によって形成した場合と比較して、エンジンカバーの軽量化を図ることができる。
【００３０】
第１カバー部１１は、車両のフード８１を開けた際に特に視界に入りやすいため、エンジンカバーのデザイン性を向上させるという観点から意匠が施されることがある。この点、エンジンカバー１０では樹脂材料によって第１カバー部１１を形成していることによって、細かい凹凸等を表現することが容易になる。
【００３１】
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・上記実施形態では、接続部３１を第１カバー部１１に固定する構成を例示したが、接続部３１は第２カバー部２１に固定されていてもよい。
【００３２】
すなわち、図４に示すように、第２カバー部１２１の第２上面部１２２の裏面から下方に突出している支持部１２３に接続部３１を固定するようにしてもよい。この場合、車両後方向へ凹んだ凹部３２が接続部３１の車両前方面に開口するように接続部３１を固定する。これによって、第１カバー部１１１の第１上面部１１４から突出している挿入部１１５を、接続部３１の凹部３２に対して車両前方から圧入することができる。こうした構成であっても、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００３３】
・上記実施形態では、第１カバー部１１を車両前後方向に変位させることによって第２カバー部２１に対する取り付けと取り外しを行うことのできる構成を例示した。第１カバー部１１と第２カバー部２１との接続態様については、他の構成を採用することもできる。
【００３４】
例えば図５に示すような構成を採用してもよい。図５に示す第２カバー部２２１の第２上面部２２２からは、下方に向かって支持部２２３が設けられている。支持部２２３には、接続部２３１が固定されている。
【００３５】
接続部２３１は、車両後方側の端部が支持部２２３の挟持部２２４によって挟持されている。接続部２３１には、上下方向に貫通する孔２３２が形成されている。
第１カバー部２１１は、第１上面部２１４における車両後方側の端部から下方に向かって湾曲した湾曲部２１５を備えている。湾曲部２１５が孔２３２に挿入されている。
【００３６】
第１カバー部２１１の湾曲部２１５を、第２カバー部２２１に固定されている接続部２３１における孔２３２の上方から挿入することで、第２カバー部２２１と第１カバー部２１１とを接続することができる。
【００３７】
・上記実施形態では、第１カバー部１１と第２カバー部２１との分割位置を点火コイル９５の上方としているが、分割位置は変更が可能である。すなわち、点火コイル９５よりも車両後方に挿入部２３が位置していてもよいし、点火コイル９５よりも車両前方に挿入部２３が位置していてもよい。
【００３８】
・上記実施形態では、第２カバー部２１が傾斜部２４を備えている。必ずしも傾斜部２４がなくてもエンジン９１の後方にラジエータファン８２からの送風を案内することは可能である。すなわち、傾斜部２４は必須の構成ではない。
【００３９】
・上記実施形態では、接続部３１が介在している部分において第１上面部１４と第２上面部２２とが同一平面上に位置するように構成している。第１上面部１４と第２上面部２２とによって構成される面が、ラジエータファン８２から車両後方への導風を妨げない平坦な面をなすのであれば、第１上面部１４と第２上面部２２とが同一平面上に位置することは必須の構成ではない。
【００４０】
・上記実施形態では、第２カバー部２１の傾斜部２４の裏面に締結部２５を設けている。締結部２５は、挿入部２３よりも車両後方の位置に設けるのであれば、第２上面部２２の裏面に設けてもよい。
【００４１】
・上記実施形態では、支持部１５に接続部３１を溶着している。接続部３１の固定方法は、溶着に限らない。例えば、支持部１５に接続部３１を貼り付けて固定することもできる。
【００４２】
・上記実施形態では、接続部３１を二つ備えるエンジンカバー１０を示したが、接続部３１を三つ以上設けてもよい。また、第２カバー部２１に対して第１カバー部１１を接続して保持できるのであれば接続部３１を一つにすることもできる。
【００４３】
・上記実施形態では、第１カバー部１１と第２カバー部２１と接続部３１を形成する各材料を例示しているが、各材料は一例である。第１カバー部１１は、樹脂材料によって形成されていればよい。第２カバー部２１は、金属材料によって形成されていればよい。そして、接続部３１は、断熱材料によって形成されていればよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０…エンジンカバー、１１…第１カバー部、１２…前面部、１３…係合突部、１４…第１上面部、１５…支持部、２１…第２カバー部、２２…第２上面部、２３…挿入部、２４…傾斜部、２５…締結部、３１…接続部、３２…凹部、８１…フード、８２…ラジエータファン、８３…ラジエータサポート、９１…エンジン、９２…過給機、９３…係合部、９４…被締結部、９５…点火コイル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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