(57)【要約】      （修正有）【課題】定着部材が交換された後に通常の画像形成を行う場合に比べて、ＵＦＰの発生量の最大値を抑制できる定着装置を提供する。【解決手段】媒体の表面の現像剤を予め設定された定着温度で加熱して定着する定着部材Ｆｈ，Ｆｐと、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの周囲の空気が排気される排気部と、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの交換を判別する判別手段Ｃ６と、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの交換が判別された場合に、定着部材Ｆｈ，Ｆｐを媒体が通過しない状態で、定着温度よりも高温の温度で定着部材Ｆｈ，Ｆｐを回転させる高温回転動作を行う制御手段Ｃ８と、を備えたことを特徴とする定着装置Ｆ。【選択図】図４
2019060949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体の表面の現像剤を予め設定された定着温度で加熱して定着する定着部材と、
前記定着部材の周囲の空気が排気される排気部と、
前記定着部材の交換を判定する判定手段と、
前記定着部材の交換が判定された場合に、媒体上に画像形成動作を実行せずに定着温度よりも高温の温度で前記定着部材を回転させる期間を有する高温回転動作を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記媒体の種類に応じて設定された複数の前記定着温度に対して、最も高い定着温度よりも高温の温度で前記高温回転動作を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記定着部材からの空気が通過する通過部と、
前記通過部の下流端に配置された前記排気部と、
前記通過部の空気を排気部に向けて移送する移送部材と、
前記通過部に配置されて空気中の超微粒子を捕集する捕集部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記高温回転動作を実行中に、前記移送部材を駆動する
ことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記高温回転動作時において、予め設定された高温加熱期間の終了後、予め設定された期間前記移送部材を駆動する
ことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記高温回転動作時において、予め設定された高温加熱期間が経過後に、温度を段階的に低下させる
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の定着装置。
【請求項７】
前記温度を段階的に低下させている期間中、前記定着部材の回転を継続させる
ことを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
一対の前記定着部材を離間させた状態で前記高温回転動作を実行する
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の定着装置。
【請求項９】
一対の前記定着部材を接触させた状態で前記高温回転動作を実行する
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の定着装置。
【請求項１０】
前記高温回転動作時には、前記媒体の表面の画像を加熱して定着する回転速度よりも遅い回転速度で定着部材を回転させる
ことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の定着装置。
【請求項１１】
前記媒体の幅方向における前記定着部材の加熱領域が異なる複数の加熱手段、
を備え、
前記高温回転動作を行うときは前記複数の加熱手段により前記定着部材を加熱する
ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の定着装置。
【請求項１２】
像保持体と、
前記像保持体に形成された画像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された画像を定着する請求項１ないし１１のいずれかに記載の定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置の定着装置において、媒体に転写された画像を定着する定着領域の定着温度を制御する技術に関して、下記の特許文献１〜３に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２００７−８６３５９号公報には、温度センサ（６８）の検知結果に基づいて、ハロゲンヒータ（６７）のオン、オフを制御する際に、紙が巻付いて温度が上昇しにくくなった場合でも、過剰に昇温されないように、５０℃から１００℃になるまでの連続通電時間や、１００℃から１２０℃になるまでの連続通電時間を計測して、基準時間との関係で、異常を判別する技術が記載されている。
【０００４】
特許文献２としての特許第５６３００４０号公報には、定着装置において、定着ベルトの内周面に近接されたパイプ状金属体と定着ベルトとの間にグリスをなじませるグリス馴らしのための加熱回転動作を実行する技術が記載されている。特許文献２に記載の技術では、加熱回転動作では、定着温度を画像形成時の定着温度よりも低くして、定着部材を加熱しながら回転させる技術が記載されている。
【０００５】
特許文献３としての特開２０１５−２１９３４４号公報には、画像形成装置（５００）の初期出荷時や定着装置（１００）の新品交換時、定着ベルト（１０５）の新品交換時に、定着ベルト（１０５）に、表面に研磨層を備えた粗しローラ（４００）を接触させることで、定着ベルト（１０５）の表層をＲｚ０．５〜１．０程度にする技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−８６３５９号公報（「０００８」〜「００１５」）
【特許文献２】特許第５６３００４０号公報（「００２０」〜「００２４」、図５〜図８）
【特許文献３】特開２０１５−２１９３４４号公報（「００４２」〜「００５１」、「００５５」〜「００６１」、図１、図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
定着部材を交換後に定着動作を実行すると、トナーからのＵＦＰに、定着装置の各部材から発生する直径０．１μｍ以下の超微粒子（ＵＦＰ：Ultrafine Particle）が加わって、発生量が多くなる問題がある。
【０００８】
本発明は、定着部材が交換された後に通常の画像形成を行う場合に比べて、ＵＦＰの発生量の最大値を抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の定着装置は、
媒体の表面の現像剤を予め設定された定着温度で加熱して定着する定着部材と、
前記定着部材の周囲の空気が排気される排気部と、
前記定着部材の交換を判定する判定手段と、
前記定着部材の交換が判定された場合に、媒体上に画像形成動作を実行せずに定着温度よりも高温の温度で前記定着部材を回転させる期間を有する高温回転動作を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の定着装置において、
前記媒体の種類に応じて設定された複数の前記定着温度に対して、最も高い定着温度よりも高温の温度で前記高温回転動作を行う
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の定着装置において、
前記定着部材からの空気が通過する通過部と、
前記通過部の下流端に配置された前記排気部と、
前記通過部の空気を排気部に向けて移送する移送部材と、
前記通過部に配置されて空気中の超微粒子を捕集する捕集部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の定着装置において、
前記高温回転動作中に、前記移送部材を駆動する
ことを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の定着装置において、
前記高温回転動作時において、予め設定された高温加熱期間の終了後、予め設定された期間前記移送部材を駆動する
ことを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の定着装置において、
前記高温回転動作時において、予め設定された高温加熱期間が経過後に、温度を段階的に低下させる
ことを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の定着装置において、
前記温度を段階的に低下させている期間中、前記定着部材の回転を継続させる
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の定着装置において、
一対の前記定着部材を離間させた状態で前記高温回転動作を実行する
ことを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の定着装置において、
一対の前記定着部材を接触させた状態で前記高温回転動作を実行する
ことを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の定着装置において、
前記高温回転動作時には、前記媒体の表面の画像を加熱して定着する回転速度よりも遅い回転速度で定着部材を回転させる
ことを特徴とする。
【００１９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれかに記載の定着装置において、
前記媒体の幅方向における前記定着部材の加熱領域が異なる複数の加熱手段、
を備え、
前記高温回転動作を行うときは前記複数の加熱手段により前記定着部材を加熱する
ことを特徴とする。
【００２０】
前記技術的課題を解決するために、請求項１２に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体に形成された画像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された画像を定着する請求項１ないし１１のいずれかに記載の定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１，１２に記載の発明によれば、定着部材が交換された後に通常の画像形成を行う場合に比べて、ＵＦＰの発生量の最大値を抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、最も高い定着温度で定着を行う場合に放出されるＵＦＰを抑制することができる。
請求項３に記載の発明によれば、捕集部材を有しない場合に比べて、外部に放出されるＵＦＰを減らすことができる。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、移動部材を駆動しない場合に比べて、高温回転動作時に放出されるＵＦＰを捕集部材で効率的に除去できる。
請求項５に記載の発明によれば、高温加熱期間の終了後に移動部材を駆動しない場合に比べて、冷却過程で固化するＵＦＰをさらに回収しやすくすることができる。
請求項６に記載の発明によれば、高温を維持し続ける場合に比べて、部材の熱変形を抑えることができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、温度を低下させている期間に回転を継続しない場合に比べて、定着部材を慣らすことができる。
請求項８に記載の発明によれば、定着部材を接触させた状態で高温回転動作を実行する場合に比べて、高温回転動作の期間を短縮できる。
請求項９に記載の発明によれば、定着部材を離間させた状態で高温回転動作を実行する場合に比べて、高温回転動作中にＵＦＰを多く発生させることができ、画像形成を行う場合に発生するＵＦＰを抑制できる。
【００２４】
請求項１０に記載の発明によれば、高温回転動作時に画像形成動作時の回転速度と同速度または高速で定着部材を回転させる場合に比べて、定着部材の損耗を低減できる。
請求項１１に記載の発明によれば、高温回転動作を行う場合に単一の加熱手段で加熱する場合に比べて、高温回転動作でＵＦＰを多く発生させることができ、画像形成を行う場合に発生するＵＦＰを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の要部説明図である。
【図３】図３は実施例１の定着装置の説明図であり、図３Ａは全体説明図、図３Ｂは加熱ロールの要部説明図である。
【図４】図４は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図５】図５は実施例１の定着装置のタイムチャートの一例である。
【図６】図６は実施例１の定着装置の制御処理のフローチャートの説明図である。
【図７】図７は実施例１の高温回転動作のフローチャートの説明図である。
【図８】図８はＵＦＰの量の説明図であり、図８Ａは従来構成のＵＦＰの量の説明図、図８Ｂは実施例１のＵＦＰの量の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例である実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２７】
図１は実施例１の画像形成装置の説明図である。
図２は実施例１の画像形成装置の要部説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、装置の本体の一例であって、画像記録装置の一例としてのプリンタ部Ｕ１を有する。プリンタ部Ｕ１の上部には、読取部の一例であって、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ２が支持されている。スキャナ部Ｕ２の上部には、原稿の搬送装置の一例としてのオートフィーダＵ３が支持されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、入力部の一例としての操作部ＵＩが支持されている。前記操作部ＵＩは、操作者が入力をして、複写機Ｕの操作が可能である。
【００２８】
オートフィーダＵ３の上部には、媒体の収容容器の一例としての原稿トレイＴＧ１が配置されている。原稿トレイＴＧ１には、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容可能である。原稿トレイＴＧ１の下方には、原稿の排出部の一例としての原稿の排紙トレイＴＧ２が形成されている。原稿トレイＴＧ１と原稿の排紙トレイＴＧ２との間には、原稿の搬送路Ｕ３ａに沿って、原稿の搬送ロールＵ３ｂが配置されている。
【００２９】
スキャナ部Ｕ２の上面には、透明な原稿台の一例としてのプラテンガラスＰＧが配置されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、プラテンガラスＰＧの下方に、読取り用の光学系Ａが配置されている。実施例１の読取り用の光学系Ａは、プラテンガラスＰＧの下面に沿って、左右方向に移動可能に支持されている。なお、読取り用の光学系Ａは、通常時は、図１に示す初期位置に停止している。
読取り用の光学系Ａの左方には、撮像部材の一例としての撮像素子ＣＣＤが配置されている。撮像素子ＣＣＤには、画像処理部ＩＰＳが電気的に接続されている。
画像処理部ＩＰＳは、プリンタ部Ｕ１の書込回路ＤＬに電気的に接続されている。書込回路ＤＬは、潜像の形成装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに電気的に接続されている。
【００３０】
各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上方には、像保持体の一例としての感光体ドラムＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋが配置されている。
各感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋには、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋが対向して配置されている。前記帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。なお、電源回路Ｅは、制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される。前記コントローラＣは、画像処理部ＩＰＳや書込回路ＤＬ等との間でも信号の送受信を行って、各種制御を行う。
感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋの下流側に設定された書込領域Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋから書込光が照射される。
感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、書込領域Ｑ１ｙ〜Ｑ１ｋの下流側に設定された現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋには、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面に対向して配置されている。
【００３１】
感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋの下流側には、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋが設定されている。感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋは、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋでは、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触している。また、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて、中間転写ベルトＢを挟んで感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの反対側には、１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋが配置されている。
感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋの下流側には、像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋが配置されている。
なお、実施例１では、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋとドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋは、各色ごとに、像保持体ユニットの一例としての感光体ユニットとして、プリンタ部Ｕ１に対して一体的に着脱可能に構成されている。また、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋも現像ユニットとして、プリンタ部Ｕ１に対して着脱可能に構成されている。
【００３２】
前記感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢを有する。中間転写ベルトＢは、駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄと、張架部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行補正部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆ、２次転写領域の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、により回転可能に支持されている。
【００３３】
中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａの反対側には、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが配置されている。前記バックアップロールＴ２ａと２次転写ロールＴ２ｂにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとが対向する領域により２次転写領域Ｑ４が形成される。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋに形成された画像を媒体に転写する実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００３４】
中間転写ベルトＢの回転方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されている。
前記ベルトモジュールＢＭの上方には、現像剤の収容容器の一例としてのカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。各カートリッジＫｙ〜Ｋｋには、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに補給される現像剤が収容されている。前記カートリッジＫｙ〜Ｋｋと現像装置Ｇｙ〜Ｇｋとの間は、図示しない現像剤の補給装置により接続されている。
【００３５】
プリンタ部Ｕ１の下部には、媒体の収容容器の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が配置されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３は、案内部材の一例としてのガイドレールＧＲにより前後方向に着脱可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３には、媒体の一例としての記録紙Ｓが収容されている。
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３の右上方には、媒体の取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。ピックアップロールＲｐの右方には、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓが配置されている。
各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３の右方には、上方に延びる媒体の搬送路ＳＨ１が形成されている。搬送路ＳＨ１には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。搬送路ＳＨ１には、記録紙Ｓの搬送方向の下流部であり且つ２次転写領域Ｑ４の上流側に、送出部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
【００３６】
２次転写領域Ｑ４の上方には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、第１の定着部材の一例であって、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、第２の定着部材の一例としての加圧部材Ｆｐとを有する。加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐとの接触領域により、定着領域Ｑ５が構成されている。加熱ロールＦｈには、加熱手段の一例としてのヒータｈ１，ｈ２（図３）が内蔵されている。定着装置Ｆの斜め上方には、媒体の搬送部材の一例としての排出ローラＲｈが配置されている。排出ローラＲｈの左方には、媒体の排出部の一例としての排出トレイＴＲｈが形成されている。
【００３７】
（画像形成動作の説明）
前記原稿トレイＴＧ１に収容された複数の原稿Ｇｉは、プラテンガラスＰＧ上の原稿の読み取り位置を順次通過して、原稿の排紙トレイＴＧ２に排出される。
前記オートフィーダＵ３を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う場合は、読取り用の光学系Ａは初期位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の読み取り位置を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う場合、読取り用の光学系Ａが左右方向に移動して、プラテンガラスＰＧ上の原稿が、露光されながら走査される。
【００３８】
原稿Ｇｉからの反射光は、読取り用の光学系Ａを通って、撮像素子ＣＣＤに集光される。前記撮像素子ＣＣＤは、撮像面上に集光された原稿の反射光が赤：Ｒ、緑：Ｇ、青：Ｂの電気信号に変換される。
画像処理部ＩＰＳは、撮像素子ＣＣＤから入力されるＲＧＢの電気信号を黒：Ｋ、イエロー：Ｙ、マゼンタ：Ｍ、シアン：Ｃの画像情報に変換して一時的に記憶する。画像処理部ＩＰＳは、一時的に記憶した画像情報を予め設定された時期に、潜像形成用の画像情報として書込回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒：Ｋのみの画像情報が書込回路ＤＬに入力される。
【００３９】
前記書込回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を予め設定された時期に、各色毎に配置されたＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋに出力する。
各感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋによりに帯電される。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、書込領域Ｑ１ｙ〜Ｑ１ｋにおいて、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面に静電潜像を形成する。現像装置Ｇｙ〜Ｇｋは、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおいて、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面の静電潜像を、可視像の一例としてのトナー像に現像する。現像装置Ｇｙ〜Ｇｋで現像剤が消費されると、消費量に応じて、各カートリッジＫｙ〜Ｋｋから各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに現像剤が補給される。
【００４０】
各感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面のトナー像は、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、電源回路Ｅから予め設定された時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋにおいて、１次転写電圧により、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋのトナー像は、中間転写ベルトＢに順次重ねて転写される。なお、Ｋ色の単色の画像の場合は、Ｋ色のトナー像のみが、Ｋの感光体ドラムＰＲｋから中間転写ベルトＢに転写される。
【００４１】
１次転写後の感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋ表面の残留物、付着物は、ドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋで清掃される。清掃された感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋで再帯電される。
【００４２】
前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３の記録紙Ｓは、予め設定された給紙時期にピックアップロールＲｐにより取り出される。ピックアップロールＲｐで取り出された記録紙Ｓは、複数枚の記録紙Ｓが重なった状態で取り出された場合には、捌きロールＲｓで１枚づつ分離される。捌きロールＲｓを通過した記録紙Ｓは、複数の搬送ロールＲａにより、レジロールＲｒに搬送される。
前記レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢの表面のトナー像が２次転写領域Ｑ４に移動する時期に合わせて、記録紙Ｓを送り出す。
【００４３】
レジロールＲｒから送り出された記録紙Ｓには、２次転写領域Ｑ４を通過する際に、２次転写ロールＴ２ｂに印加された２次転写電圧により、中間転写ベルトＢの表面のトナー像が転写される。
２次転写領域Ｑ４を通過後の中間転写ベルトＢの表面は、ベルトクリーナＣＬｂにより残留トナーが除去されて清掃される。
２次転写領域Ｑ４を通過した記録紙Ｓは、定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆによりトナー像が加熱および加圧されて定着される。
トナー像が定着された記録紙Ｓは、排出ローラＲｈで排出トレイＴＲｈに排出される。
【００４４】
（実施例１の定着装置Ｆの説明）
図３は実施例１の定着装置の説明図であり、図３Ａは全体説明図、図３Ｂは加熱ロールの要部説明図である。
図３Ａ、図３Ｂにおいて、実施例１の加熱ロールＦｈでは、内蔵されているヒータｈ１，ｈ２は、記録紙Ｓの幅方向に沿って延びている。そして、第１のヒータｈ１は、予め設定されたサイズ（一例として、「Ａ４」以下）の記録紙Ｓの幅に対応する第１の加熱領域Ｌ１を加熱可能に構成されている。また、第２のヒータｈ２は、予め設定された最大サイズ（一例として「Ａ３」）の記録紙Ｓの幅に対応する第２の加熱領域Ｌ２を加熱可能に構成されている。
【００４５】
図３Ａにおいて、定着装置Ｆの加圧部材Ｆｐは、前後方向に延びる支持部材の一例としてのベース部材１を有する。ベース部材１は、右下部の上流案内部２と、左上部の下流案内部３とを有する。上流案内部２は、記録紙Ｓの搬送方向の上流側である左下方に向けて突出している。また、下流案内部３は、左上端部が記録紙Ｓを円滑に案内できるように凸曲面形状、いわゆるＲ形状に形成されている。上流案内部２と下流案内部３との間は、接続部４で接続されている。上流案内部２と下流案内部３と接続部４とで囲まれた部分には、押し当て部材の収容部の一例としてのばね収容部５が形成されている。
なお、実施例１のベース部材１は、上流案内部２、下流案内部３および接続部４が、樹脂により一体形成されている。
【００４６】
図３において、ベース部材１の上部には、枠体の一例としての第１のプレート１１および第２のプレート１２が、それぞれ、下流案内部３と接続部４に支持されている。第１のプレート１１は、定着領域Ｑ５の下流側で、局所的にベース部材１にかかる力が大きくなる位置に合わせて、補強のために配置されている。なお、ベース部材１にかかる力が局所的に大きくなる位置は、実験やシミュレーション等で予め測定、設定されている。
【００４７】
また、第１のプレート１１の外面には、潤滑剤の供給部材の一例としてのオイル含浸フェルト１３が支持されている。オイル含浸フェルト１３は、帯状部材の一例としての加圧ベルトＦｐ１の内面に接触した状態で支持される。オイル含浸フェルト１３は、潤滑剤の一例としてのシリコンオイルが含浸されている。シリコンオイルは、オイル含浸フェルト１３から加圧ベルトＦｐ１の内面に塗布されることで供給可能に構成されている。
【００４８】
第２のプレート１２は、定着領域Ｑ５の上流側で、局所的にベース部材１にかかる力が大きくなる位置に合わせて配置されている。
なお、第１のプレート１１および第２のプレート１２は、前後方向に延びる板状に形成されており、前後両端は、定着装置Ｆの図示しないフレームプレートで支持されている。
【００４９】
図３において、ばね収容部５には、押し当て部材の一例としての板バネ２１が支持されている。実施例１の板バネ２１は、幅方向の前後両端部でベース部材１に固定される。なお、板バネ２１は、電気的に接地されている。板バネ２１は、記録紙Ｓの搬送方向に沿って上流案内部２側から下流案内部３側に向けて延びる基端部２２を有する。
基端部２２の下流案内部３側の端には、基端部２２から連続し且つ定着領域Ｑ５側に略Ｕ字状に折り返された折り返し部２３が形成されている。折り返し部２３の定着領域Ｑ５側の端には、折り返し部２３から連続し且つ上流案内部２に向けて延びる押し当て部２４が形成されている。
【００５０】
押し当て部２４の定着領域Ｑ５側の面には、接触部材の一例としてのフェルト３１が支持されている。なお、フェルト３１を設けない場合、板バネ２１の自由端部２８が加熱ロールＦｈに局所的に接触する恐れがある。実施例１では、押し当て部２４にフェルト３１が設けられており、フェルト３１を有しない場合に比べて、広い面積で面圧を確保することが可能である。
したがって、実施例１の加圧ベルトＦｐ１は、主として、上流案内部２の左下端や右下部と、板バネ２１と、下流案内部３の左上部と、オイル含浸フェルト１３の位置で張架された状態で支持される。
【００５１】
定着装置Ｆの枠体の一例としてのハウジング４１には、開口４２が形成されている。開口４２には、通過部の一例としての排気ダクト４３が接続されている。排気ダクト４３の下流端は、複写機Ｕの側面に向けて延びている。排気ダクト４３の下流端には、排気部の一例としての排気口４４が形成されている。排気ダクト４３には、移送部材の一例としてのファン４６が配置されている。ファン４６は、排気ダクト４３内の空気を排気口４４に向かって移送する。
排気ダクト４３には、ファン４６の上流側に、捕集部材の一例としてのフィルタ４７が配置されている。実施例１のフィルタ４７は、直径０．１μｍ以下の超微粒子（ＵＦＰ：Ultrafine Particle）を捕集可能なフィルタを使用している。なお、ＵＦＰは、ヨーロッパ（ドイツ）の環境基準（ブルーエンジェル）で規制される対象であり、加熱時に、現像剤やゴム、樹脂で構成された各部材から放出されることが知られている。
【００５２】
（実施例１の制御部の説明）
図４は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図４において、制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００５３】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
制御部Ｃは、操作部ＵＩや図示しないセンサ等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、入力部材の一例として、矢印等の入力を行う入力ボタンＵＩａを有する。また、操作部ＵＩは、告知部材の一例としての表示部ＵＩｂ等を備えている。
【００５４】
（制御部Ｃに接続された被制御要素）
制御部Ｃは、主駆動源の駆動回路Ｄ１や電源回路Ｅ、その他の図示しない制御要素に接続されている。制御部Ｃは、各回路Ｄ１〜Ｄ４，Ｅ等へ、それらの制御信号を出力している。
Ｄ１：主駆動源の駆動回路
主駆動源の駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。
【００５５】
Ｅ：電源回路
前記電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ等を有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールに現像電圧を印加する。
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋそれぞれに感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
【００５６】
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋやバックアップロールＴ２ａに転写電圧を印加する。
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈのヒータｈ１，ｈ２に電力を供給する。
【００５７】
Ｄ２：接触・離間モータの駆動回路
接触・離間モータの駆動回路Ｄ２は、接触・離間モータＭ２を介して、加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐとを接触、または、離間させる。
Ｄ３：定着モータの駆動回路
定着モータの駆動回路Ｄ３は、定着装置の駆動源の一例としての定着モータＭ３を介して、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈを回転させる。
Ｄ４：ファン駆動回路
移送部材の駆動回路の一例としてのファン駆動回路Ｄ４は、ファン４６を回転させて、定着装置Ｆ近傍の空気を排気する。
【００５８】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
Ｃ１：画像形成の制御手段
画像形成の制御手段Ｃ１は、スキャナ部Ｕ２で読み取った画像情報や外部のパーソナルコンピュータ等から入力された画像情報に応じて、複写機Ｕの各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して、画像形成動作であるジョブを実行する。
【００５９】
Ｃ２：駆動源の制御手段
駆動源の制御手段Ｃ２は、主駆動源の駆動回路Ｄ１を介して、メインモータＭ１の駆動を制御し、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋ等の駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路の制御手段
電源回路の制御手段Ｃ３は、各電源回路Ｅａ〜Ｅｄを制御して、各部材へ印加される電圧や、各部材へ供給される電力を制御する。
【００６０】
Ｃ４：紙種の判別手段
紙種の判別手段Ｃ４は、印刷に使用される媒体の種類を判別する。実施例１では、各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３に収容されている紙種の情報が予め登録されており、給紙が行われる給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３に登録されている紙種の情報を取得して、紙種の判別を行う。なお、紙種は、一例として、薄紙や普通紙、厚紙、ＯＨＰや、記録紙Ｓの大きさ（Ａ４，Ｂ５等）が登録され、判別可能となっている。
【００６１】
Ｃ５：定着装置の情報取得手段
定着装置の情報取得手段Ｃ５は、定着装置Ｆが新品であるか否かを特定する情報を取得する。実施例１の定着装置の情報取得手段Ｃ５は、定着装置Ｆに設けられた図示しない記憶媒体に、新品であるか否かを特定する情報が記憶されており、その情報を読み取ることで新品であるかを特定する情報を取得する。なお、新品であるという情報は、読み取り後、新品ではないという情報に更新されることで、次回以降は新品と判定されないようにすることが可能である。
【００６２】
Ｃ６：交換判定手段
交換判定手段Ｃ６は、定着装置の情報取得手段Ｃ５が取得した情報に基づいて、定着装置Ｆが新品に交換されたか否かを判定する。なお、新品であるか否かの情報の取得、判定については、例示した方法に限定されない。例えば、定着装置Ｆの累積の回転数を記憶する記憶媒体を設けて置いて、累積の回転数から新品（累積回転数がゼロまたは所定値以下）か否かを取得することも可能である。また、定着装置Ｆを交換したり、新品の複写機Ｕを設置する作業者が、交換等されたことを操作部ＵＩから入力することで、定着装置Ｆが新品であると判定することも可能である。
【００６３】
更に、定着装置Ｆの交換作業前又は交換完了後に、複写機Ｕ内の情報であって交換前の定着装置Ｆの使用履歴を示す情報を作業者が初期化し、その初期化された情報を複写機Ｕが読み込むことで定着装置Ｆが新品であると判定することも可能である。その他にも、定着装置Ｆに予め新品判定用のヒューズを設けておき、複写機Ｕの電源を入れたときにヒューズが溶断していなければ新品と判定するとともにヒューズに電流を流して溶断するような制御も可能である。
なお、本願明細書および特許請求の範囲において、「定着部材の交換」とは、定着装置Ｆ内に装着されている定着部材Ｆｈ，Ｆｐを取り外し、別の定着部材Ｆｈ，Ｆｐを装着することを意味するほか、組み立て時（定着装置Ｆの製造時）において定着装置Ｆに初めて定着部材を装着することも含む意味で使用している。なお、ここでは「新品」とは、主に定着装置Ｆが未使用のものを表すが、これに限られない。例えば、交換前の定着装置Ｆとは異なる定着装置Ｆが複写機に装着される場合も、その異なる定着装置Ｆを新品と判定する場合も含まれる。
【００６４】
Ｃ７：画像形成時の定着装置の制御手段
画像形成時の定着装置の制御手段Ｃ７は、定着温度の制御手段Ｃ７Ａと、回転速度の制御手段Ｃ７Ｂとを有する。画像形成時の定着装置の制御手段Ｃ７は、画像形成時の定着装置Ｆの制御を行う。実施例１では、画像形成時は、定着装置Ｆは、接触・離間モータＭ２が制御されて加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐとが、予め設定された圧力で接触した状態で回転する。また、ファン４６がオンになって、排気が行われる。
【００６５】
Ｃ７Ａ：定着温度の制御手段
定着温度の制御手段Ｃ７Ａは、紙種の判別手段Ｃ４が判別した紙種に応じて、予め設定された定着温度になるように、ヒータｈ１，ｈ２が制御される。したがって、紙種が厚紙の場合は、普通紙の定着温度（一例として１６０℃）に比べて、高温の定着温度（１７０℃）に設定されるとともに、紙種が薄紙の場合は、普通紙の定着温度（１６０℃）に比べて低温の定着温度（１５０℃）に設定される。また、記録紙Ｓのサイズが、予め設定された大きさ（一例として「Ａ４サイズ」）以下の場合は、第１のヒータｈ１の点灯、消灯で定着温度が紙種に応じた定着温度となるように制御され、予め設定された大きさよりも大きい場合は、第２のヒータｈ２の点灯、消灯で定着温度が制御される。
【００６６】
Ｃ７Ｂ：回転速度の制御手段
回転速度の制御手段Ｃ７Ｂは、紙種の判別手段Ｃ４が判別した紙種に応じて、予め設定された用紙搬送速度となるように、定着モータＭ３の回転数が制御される。実施例１では、厚紙の場合は、普通紙や薄紙の場合に比べて、低速の搬送速度で定着モータＭ３が駆動される。
【００６７】
図５は実施例１の定着装置のタイムチャートの一例である。
Ｃ８：高温回転動作の制御手段
高温回転動作の制御手段Ｃ８は、動作温度の制御手段Ｃ８Ａと、接触・離間の制御手段Ｃ８Ｂと、回転速度の制御手段Ｃ８Ｃと、ファン制御手段Ｃ８Ｄとを有する。高温回転動作の制御手段Ｃ８は、交換判定手段Ｃ６で定着装置Ｆの交換が判定された場合に、記録紙Ｓに画像形成を実行せずに、画像形成時の定着温度よりも高温の温度で定着部材Ｆｈ，Ｆｐを回転させる高温回転動作を行う。
【００６８】
Ｃ８Ａ：動作温度の制御手段
動作温度の制御手段Ｃ８Ａは、ヒータｈ１，ｈ２を制御して、高温回転動作時の温度を制御する。実施例１の動作温度の制御手段Ｃ８Ａは、記録紙Ｓの種類に応じて設定された複数の定着温度Ｔ１(１５０℃、１６０℃、１７０℃)に対して、最も高い定着温度（１７０℃）よりも高温の温度Ｔａ（一例として２００℃）で高温回転動作を行うように制御する。また、実施例１の動作温度の制御手段Ｃ８Ａは、高温回転動作時において、予め設定された高温加熱期間ｔ１が経過後に、温度を段階的に低下させる。なお、実施例１では、高温回転動作時の温度Ｔａ（２００℃）から、待機状態の温度Ｔｂの一例としての１００℃に向けて段階的に低下される。
【００６９】
なお、実施例１では、高温回転動作では、２つのヒータｈ１，ｈ２の両方が使用されて定着部材Ｆｈ，Ｆｐが加熱される。なお、高温を実現しやすい両方のヒータｈ１，ｈ２を使用することが望ましいが、加熱領域が長い第２のヒータｈ２のみを使用する構成とすることも可能であるし、第１のヒータｈ１のみを使用する構成とすることも不可能ではない。
【００７０】
Ｃ８Ｂ：接触・離間の制御手段
接触・離間の制御手段Ｃ８Ｂは、接触・離間モータＭ２を制御して、高温回転動作時の加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐとの接触、離間を制御する。実施例１の接触・離間の制御手段Ｃ８Ｂは、高温回転動作時には、加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐとを離間した状態、いわゆる、ニップ解除状態で保持する。なお、加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐとを接触させた状態、いわゆるニップ状態で高温回転動作を実行する構成とすることも可能である。
【００７１】
Ｃ８Ｃ：回転速度の制御手段
回転速度の制御手段Ｃ８Ｃは、定着モータＭ３を制御して、高温回転動作時の定着部材Ｆｈ，Ｆｐの回転速度を制御する。実施例１の回転速度の制御手段Ｃ８Ｃは、高温回転動作時は、定着部材Ｆｈ，Ｆｐを画像形成動作時の回転速度よりも低速の回転速度で回転させる。なお、実施例１では、高温回転動作時は、画像形成動作時の回転速度で最も低速の回転速度（厚紙時）よりもさらに低速の回転速度で定着部材Ｆｈ，Ｆｐが回転される。
また、実施例１の回転速度の制御手段Ｃ８Ｃは、温度が段階的に低下される期間ｔ２は、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの回転が継続される。
【００７２】
Ｃ８Ｄ：ファン制御手段
ファン制御手段Ｃ８Ｄは、高温回転動作時にファン４６を制御して、定着装置Ｆの近傍の空気の排気を行う。実施例１では、高温回転動作時の期間（ｔ１＋ｔ２）は、ファン４６が作動される。したがって、高温加熱期間ｔ１の終了後、温度が段階的に低下される温度降下期間ｔ２にもファン４６が駆動される。なお、温度降下期間ｔ２の全体でファン４６を駆動する構成を例示したが、これに限定されず、温度降下期間ｔ２の一部の期間のみファン４６を駆動する構成とすることも可能である。また、温度降下期間ｔ２の間にファン４６を駆動することが望ましいが、高温加熱期間ｔ１のみファン４６を駆動させることも可能である。
【００７３】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１の複写機Ｕにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
（定着装置の制御処理のフローチャートの説明）
図６は実施例１の定着装置の制御処理のフローチャートの説明図である。
図６のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、複写機Ｕの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は複写機Ｕの他の各種処理と並行して実行される。
図６に示すフローチャートは複写機Ｕの電源投入により開始される。
【００７４】
図６のＳＴ１において、複写機Ｕの電源が投入された直後か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に進む。
ＳＴ２において、定着装置Ｆの情報を取得する。そして、ＳＴ３に進む。
ＳＴ３において、定着装置Ｆは新品であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に進む。
ＳＴ４において、図７で後述する高温回転動作を実行し、ＳＴ５に進む。
【００７５】
ＳＴ５において、画像形成動作であるジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５を繰り返す。
ＳＴ６において、紙種に応じた定着温度Ｔ１および用紙搬送速度を設定する。そして、ＳＴ７に進む。
ＳＴ７において、設定された定着温度Ｔ１、用紙搬送速度で定着装置Ｆを制御する。そして、ＳＴ８に進む。
ＳＴ８において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ８を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に戻る。
【００７６】
（高温回転動作のフローチャートの説明）
図７は実施例１の高温回転動作のフローチャートの説明図である。
図７のＳＴ２１において、定着装置Ｆのニップを解除する。すなわち、接触・離間モータＭ２を制御して、加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐとを離間させる。そして、ＳＴ２２に進む。
ＳＴ２２において、次の処理（１）〜（４）を実行して、ＳＴ２３に進む。
（１）加熱ロールＦｈの低速回転を開始する。
（２）ファン４６を作動させる。
（３）ヒータｈ１，ｈ２で高温Ｔａの定着温度に昇温させる。
（４）高温加熱時間ｔ１の計測を開始する。
【００７７】
ＳＴ２３において、高温加熱時間ｔ１が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２４に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２３を繰り返す。
ＳＴ２４において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ２５に進む。
（１）定着温度を段階的に待機温度Ｔｂになるようにヒータｈ１，ｈ２を制御する。
（２）温度降下時間ｔ２の計測を開始する。
【００７８】
ＳＴ２５において、温度降下時間ｔ２が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２５を繰り返す。
ＳＴ２６において、次の処理（１）、（２）を実行して、高温回転動作を終了し、図６のＳＴ４に戻る。
（１）加熱ロールＦｈを停止させる。
（２）ファン４６を停止させる。
【００７９】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の前記複写機Ｕでは、画像形成動作、いわゆる、ジョブを開始した場合、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋ表面の静電潜像が現像され、ベルトモジュールＢＭ等を介して、２次転写領域Ｑ４を通過する記録紙Ｓに画像が転写される。そして、定着装置Ｆによって記録紙Ｓ表面の未定着画像が加熱され且つ加圧されて定着される。
【００８０】
近年、環境基準が厳しくなる傾向にあり、画像形成装置においても使用時に発生する直径０．１μm以下の超微粒子：ＵＦＰを減らすことが求められている。画像形成装置では、画像形成時に、現像剤の定着時に一定の温度を超えると、揮発してＵＦＰが発生することが知られている。現像剤の構成材料にもよるが、１６０℃〜１７０℃になると急激にＵＦＰが多くなることが本発明者の実験の結果確認されている。現像剤以外でも、新品の定着装置Ｆにおいて、定着装置Ｆが昇温して、ゴムやプラスチック、オイル等の有機材料の温度が高くなるとＵＦＰが放出されやすい。なお、定着装置ＦからのＵＦＰは、新品の時に最も多く発生し、経時的に少なくなる。また、耐熱温度が高い材料ほどＵＦＰが放出されにくいことも知られている。さらに、表面積が広い材料ほどＵＦＰが放出されやすく、表面が平滑な部材よりも、発泡材料のように表面に微小な凹凸が形成されている部材の方が、ＵＦＰが放出されやすい。
【００８１】
ＵＦＰの発生量が多くなると、環境基準を超える恐れがある。使用可能な記録紙Ｓの大きさが大きい機種では、記録紙Ｓが大きいと、一度に使用される現像剤も多くなり、ＵＦＰも多くなる。したがって、使用可能な記録紙Ｓの最大の大きさが大きい機種では、フィルタ４７が設けられることが多い。ＵＦＰはフィルタ４７で捕集され、外部に漏れ出ないように構成されているが、ＵＦＰの発生量が多くなると、フィルタ４７では捕集しきれず、外部にＵＦＰが漏れ出す恐れがある。
【００８２】
図８はＵＦＰの量の説明図であり、図８Ａは従来構成のＵＦＰの量の説明図、図８Ｂは実施例１のＵＦＰの量の説明図である。
図８Ａにおいて、従来のように、高温回転動作が行われない構成では、定着装置Ｆの交換後のジョブ時に、現像剤から発生するＵＦＰと、定着装置Ｆから発生するＵＦＰが重なり、ＵＦＰの量が一時的に多くなる。したがって、フィルタ４７なしの機種では、外部に放出されるＵＦＰの量が環境基準を超える恐れがあり、フィルタ４７ありの機種でもフィルタ４７でＵＦＰを捕集しきれず、複写機Ｕの外部にＵＦＰが放出される恐れがある。
【００８３】
特許文献２のように、ジョブ時よりも低温でグリス馴らしの動作を行う構成では、グリス馴らし時は、低温であるためにＵＦＰが発生しにくく、グリス馴らし後のジョブ時に大量のＵＦＰが発生する恐れがある。また、特許文献３のように、粗しローラで研磨する構成では、研磨時に発生したＵＦＰも重なるとフィルタでの捕集がさらに厳しくなる問題もある。
【００８４】
これらに対して、実施例１では、定着装置Ｆの交換時に、高温回転動作が実行されて、ＵＦＰが放出される。したがって、図８Ｂに示すように、直後のジョブ時には、定着装置ＦからのＵＦＰが少なくなる。よって、高温回転動作を実行しない場合に比べて、ＵＦＰの発生量の最大値を抑制することが可能である。したがって、ＵＦＰをフィルタ４７で捕集しきれない状況が低減され、外部に漏れだすＵＦＰの量を少なくすることが可能である。
【００８５】
また、実施例１では、高温回転動作時に、記録紙Ｓの通紙が行われず、現像剤が定着領域Ｑ５に送られない。したがって、定着装置Ｆでは、高温回転動作時に、現像剤に起因するＵＦＰが発生せず、高温回転動作時に画像形成を伴う処理を行う場合に比べて、発生するＵＦＰの総量を抑制可能である。
【００８６】
さらに、実施例１では、高温回転動作時では、最も高いジョブ時の定着温度（１７０℃）よりも高温の温度（２００℃）で高温回転動作を実行している。前述のように、ＵＦＰは、温度が高くなるほど放出されやすい。ここで、高温回転動作をジョブ時の温度（１６０℃）で実行した場合、高温（１７０℃）のジョブが実行される際に、定着装置ＦからＵＦＰが放出されやすく、ＵＦＰの総量が多くなる恐れがある。これに対して、実施例１では、ジョブ時よりも高温（２００℃）で高温回転動作を実行しており、ジョブ時（１７０℃）よりもＵＦＰが放出されやすい高温（２００℃）でＵＦＰが一度放出されることとなる。したがって、高温回転動作時よりも低温のジョブ時（１７０℃）には、ＵＦＰが放出されにくく、ジョブ時に発生するＵＦＰの総量が抑制される。
【００８７】
また、実施例１では、高温回転動作時に、ファン４６が作動しており、ファン４６が作動しない場合に比べて、発生したＵＦＰがフィルタ４７で効率的に捕集される。
さらに、実施例１では、温度降下時間ｔ２の間もファン４６が作動している。ＵＦＰは、温度が低下すると固化され、フィルタ４７で回収されやすくなる。したがって、温度降下時間ｔ２にファン４６を作動させない場合に比べて、ＵＦＰをフィルタ４７で効率的に捕集可能である。
【００８８】
また、実施例１の高温回転動作時では、高温加熱時間ｔ１の経過後に温度を段階的に低下させている。高温を維持し続けると、定着装置Ｆを構成する各部材が、熱変形、いわゆるクリープが発生する恐れがある。したがって、温度を段階的に低下させる実施例１では、定着装置Ｆの熱変形が抑制される。
さらに、温度降下時間ｔ２に加熱ロールＦｈが駆動されており、加熱ロールＦｈが停止される場合に比べて、新品の定着装置Ｆが慣らされる。
【００８９】
また、実施例１の高温回転動作時は、定着部材Ｆｈ，Ｆｐどうしが離間された状態で実行される。したがって、定着部材Ｆｈ，Ｆｐどうしが接触している状態では、ヒータｈ１，ｈ２で加熱される部材が多くなり、昇温までに時間がかかるが、実施例１では、加圧部材Ｆｐが離間しており、昇温までの時間が短縮され、高温回転動作の全体の時間も短縮される。また、加圧部材Ｆｐが接触していると、定着モータＭ３で回転させる際の負荷、トルクが高くなるが、実施例１の高温回転動作時は、定着モータＭ３の負荷、トルクが抑制される。
【００９０】
なお、ＵＦＰは、表面にゴム等が使用される加熱ロールＦｈの方が、加圧部材Ｆｐよりも多く発生しやすい。よって、加圧部材Ｆｐが加熱ロールＦｈから離間して、加圧部材Ｆｐが接触している場合よりも加熱されなくても、問題は少ない。
裏を返せば、高温回転動作時の時間を十分に確保可能であり、負荷トルクが問題にならなければ、加圧部材Ｆｐを加熱ロールＦｈに接触させて回転させることも可能である。この場合、加圧部材Ｆｐ側からも、高温回転動作時にＵＦＰを放出させることが可能である。また、高温回転動作時に、加圧部材Ｆｐが回転されることとなり、加圧部材Ｆｐも慣らされる。なお、高温回転動作の開始時には、加圧部材Ｆｐを接触させておいて途中で離間させたり、開始時には離間させておいて途中で接触させたりするように変更することも可能である。
【００９１】
また、実施例１の高温回転動作では、定着モータＭ３が低速で回転させる。新品の定着装置Ｆでは、グリース等の潤滑剤や、オイル含浸フェルト１３からのオイルが十分に馴染んでいない場合もあり、この状況で高速回転を行うと、部材が損耗する場合がある。したがって、高温回転動作時に低速回転させる実施例１では、定着装置Ｆの各部材の損耗が抑制される。
さらに、実施例１の高温回転動作では、２つのヒータｈ１，ｈ２が使用されて加熱される。したがって、複数のヒータｈ１，ｈ２で長手方向の広い領域が加熱されることとなる。よって、単一のヒータで長手方向の限られた領域を加熱する場合に比べて、ＵＦＰが多く発生しやすくなる。よって、高温回転動作でより多くのＵＦＰを捕集、除去可能であり、ジョブ時に発生するＵＦＰの総量が抑制可能である。
【００９２】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色、いわゆる、カラーの画像形成装置に限定されず、単色、いわゆる、モノクロの画像形成装置により構成することも可能である。
【００９３】
（Ｈ02）前記実施例において、加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐとを有する定着装置Ｆを例示したが、これに限定されない。例えば、両方の定着部材をロール形状としたり、両方の定着部材をベルト形状とすることも可能である。また、加熱ベルトと加圧ロールの組み合わせとすることも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、高温回転動作後に、加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐが接触する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、高温回転動作後のように、ジョブが実行されていない期間はニップを解除し、ジョブ中のみ加熱ロールＦｈと加圧部材Ｆｐをニップさせる構成とすることも可能である。
【００９４】
（Ｈ04）前記実施例において、例示した具体的な数値は設計や仕様等に応じて、適宜変更可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、高温回転動作時の回転速度は、ジョブ時よりも低速にすることが望ましいが、ジョブ時と同速度または高速にすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、高温回転動作時にファン４６を作動させることが望ましいが、停止させておくことも可能である。また、高温回転動作の一部期間だけファン４６を作動させることも可能である。
【００９５】
（Ｈ07）前記実施例において、高温加熱時間ｔ１の経過後に、温度を徐々に低下させる構成とすることが望ましいが、高温を維持したり、一度に待機温度Ｔｂまで降下させる構成とすることも可能である。また、段階的に降下させる場合に限定されず、連続的に降下させる構成とすることも可能である。
（Ｈ08）前記実施例において、高温回転動作時に定着部材Ｆｈ，Ｆｐを回転させることが望ましいが、停止させた状態で実行する構成とすることも可能である。また、高温加熱時間ｔ１は定着部材Ｆｈ，Ｆｐを回転させ、温度降下時間ｔ２は定着部材Ｆｈ，Ｆｐの回転を停止させる構成とすることも可能である。すなわち、高温回転動作の期間（ｔ１＋ｔ２）の全期間に渡って、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの回転を回転させる場合に限定されず、一部の期間のみ定着部材Ｆｈ，Ｆｐの回転を回転させる構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００９６】
４３…通過部、
４４…排気部、
４６…移送部材、
４７…捕集部材、
Ｃ６…判別手段、
Ｃ８…制御手段、
Ｆ…定着装置、
Ｆｈ，Ｆｐ…定着部材、
ｈ１，ｈ２…加熱手段、
ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ…像保持体、
Ｓ…媒体、
ｔ１…高温加熱期間、
ｔ２…温度を段階的に低下させている期間、
Ｔ１…定着温度、
Ｔａ…高温の温度
Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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