(57)【要約】【課題】複数の冷却部材で媒体を冷却する構成において、下流側の冷却能力の方が高い場合に比べて、媒体の冷却効率を高めること。【解決手段】媒体（Ｓ）が外面に接触して媒体（Ｓ）から吸熱して冷却する第１の冷却部（Ｒ１１）と、第１の冷却部（Ｒ１１）の下流側に配置され、媒体（Ｓ）が外面に接触して媒体から吸熱して冷却する第２の冷却部（Ｒ１２）であって、第１の冷却部（Ｒ１１）よりも吸熱量が小さく設定された第２の冷却部（Ｒ１２）と、を備えたことを特徴とする媒体冷却装置（Ｕ３ａ）。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体が外面に接触して媒体から吸熱して冷却する第１の冷却部と、
媒体の搬送方向に対して前記第１の冷却部の下流側に配置され、媒体が外面に接触して媒体から吸熱して冷却する第２の冷却部であって、前記第１の冷却部よりも吸熱量が小さく設定された前記第２の冷却部と、
を備えたことを特徴とする媒体冷却装置。
【請求項２】
媒体の画像記録面とは反対側の面に外面が接触する第１の冷却部と、
媒体の画像記録面に接触する第２の冷却部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の媒体冷却装置。
【請求項３】
第２の冷却部の外面に形成された離型層、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の媒体冷却装置。
【請求項４】
前記各冷却部の吸熱量を調整する調整機構、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の媒体冷却装置。
【請求項５】
第１の冷却部および第２の冷却部の少なくとも一方への媒体の接触量を調整することで吸熱量を調整する前記調整機構、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の媒体冷却装置。
【請求項６】
第１の冷却部を冷却する気体を移送する第１の移送部材と、
第２の冷却部を冷却する気体を移送する第２の移送部材と、
前記各移送部材の風量を調整することで吸熱量を調整する制御部と、
を備えたことを特徴とする請求項４または５に記載の媒体冷却装置。
【請求項７】
各冷却部の内面に気体を移送する前記各移送部材、
を備えたことを特徴とする請求項６に記載の媒体冷却装置。
【請求項８】
各冷却部の外面に気体を吹き付ける冷却器、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の媒体冷却装置。
【請求項９】
円筒形状の第１の冷却部と、
第１の冷却部よりも小径の円筒形状の第２の冷却部と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の媒体冷却装置。
【請求項１０】
第１の冷却部よりも熱伝導率の低い材料により構成された第２の冷却部、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の媒体冷却装置。
【請求項１１】
像保持体と、
前記像保持体の表面の画像を媒体に転写する転写装置と、
媒体に転写された画像を加熱して定着する定着装置と、
前記定着装置に対して媒体搬送方向の下流側に配置され、画像定着後の媒体を冷却する請求項１ないし１０のいずれかに記載の媒体冷却装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体冷却装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、定着後の媒体を冷却する技術に関して、以下の非特許文献１に記載の技術が知られている。
非特許文献１には、連続する媒体に画像を形成する印刷機において、画像の定着後に、２つの同径の冷却ロールに連続媒体を接触させて冷却する技術が記載されている。非特許文献１に記載の構成では、上流側の冷却ロールへの連続媒体の巻付け量（巻付き角）よりも、下流側の冷却ロールへの連続媒体の巻付け量の方が大きく設定されている。また、非特許文献１では、上流側の冷却ロールは、画像が転写、定着された画像面とは逆側の非画像面に接触し、下流側の冷却ロールは画像面に接触している。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】株式会社光文堂、“ＫＢＤ  ＸＥＩＫＯＮ”、online、株式会社光文堂、［平成２７年６月１日検索］、インターネット〈URL：http：//www.kobundo.co.jp/catalogue/pdf/kbd_Xeikon_cat.pdf〉（特に、第５ページ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数の冷却部材で媒体を冷却する構成において、下流側の冷却能力の方が高い場合、冷却能力が低い上流側の冷却部では媒体との温度差の大きな状態で温度が下げられた後、温度差が小さくなった下流側で冷却能力が高い冷却部で温度を更に低下させている。温度差が大きいほど冷却効果は高くなるため、温度差が大きな上流側のほうで冷却能力が低い従来構成では、冷却効率が悪い。
本発明は、複数の冷却部材で媒体を冷却する構成において、下流側の冷却能力の方が高い場合に比べて、媒体の冷却効率を高めることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の媒体冷却装置は、
媒体が外面に接触して媒体から吸熱して冷却する第１の冷却部と、
媒体の搬送方向に対して前記第１の冷却部の下流側に配置され、媒体が外面に接触して媒体から吸熱して冷却する第２の冷却部であって、前記第１の冷却部よりも吸熱量が小さく設定された前記第２の冷却部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の媒体冷却装置において、
媒体の画像記録面とは反対側の面に外面が接触する第１の冷却部と、
媒体の画像記録面に接触する第２の冷却部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の媒体冷却装置において、
第２の冷却部の外面に形成された離型層、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の媒体冷却装置において、
前記各冷却部の吸熱量を調整する調整機構、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の媒体冷却装置において、
第１の冷却部および第２の冷却部の少なくとも一方への媒体の接触量を調整することで吸熱量を調整する前記調整機構、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の媒体冷却装置において、
第１の冷却部を冷却する気体を移送する第１の移送部材と、
第２の冷却部を冷却する気体を移送する第２の移送部材と、
前記各移送部材の風量を調整することで吸熱量を調整する制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の媒体冷却装置において、
各冷却部の内面に気体を移送する前記各移送部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の媒体冷却装置において、
各冷却部の外面に気体を吹き付ける冷却器、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の媒体冷却装置において、
円筒形状の第１の冷却部と、
第１の冷却部よりも小径の円筒形状の第２の冷却部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の媒体冷却装置において、
第１の冷却部よりも熱伝導率の低い材料により構成された第２の冷却部、
を備えたことを特徴とする。
【００１５】
前記技術的課題を解決するために、請求項１１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面の画像を媒体に転写する転写装置と、
媒体に転写された画像を加熱して定着する定着装置と、
前記定着装置に対して媒体搬送方向の下流側に配置され、画像定着後の媒体を冷却する請求項１ないし１０のいずれかに記載の媒体冷却装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１，１１に記載の発明によれば、複数の冷却部材で媒体を冷却する構成において、下流側の冷却能力の方が高い場合に比べて、媒体の冷却効率を高めることができる。
請求項２に記載の発明によれば、上流側で画像面に冷却部が接触する場合に比べて、画像欠陥の発生を低減できる。
請求項３に記載の発明によれば、離型層を有しない場合に比べて、第２の冷却部に画像の一部が付着する画像欠陥の発生を低減できる。また、離型層を設けない場合に比べて、第２の冷却部の吸熱量を、第１の冷却部よりも低くすることができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、吸熱量を調整できない場合に比べて、使用状況に応じて冷却部の吸熱量を調整することができる。
請求項５に記載の発明によれば、媒体の接触量を調整して、吸熱量を調整することができる。
請求項６に記載の発明によれば、移送部材の風量を調整して、吸熱量を調整できる。
請求項７に記載の発明によれば、冷却部を内面から冷却して、媒体との温度差を調整して、吸熱量を調整できる。
【００１８】
請求項８に記載の発明によれば、冷却部を外面から冷却して、媒体との温度差を調整して、吸熱量を調整できる。
請求項９に記載の発明によれば、冷却部の径を異ならせることで、吸熱量を調整できる。
請求項１０に記載の発明によれば、冷却部の材料を異ならせることで、吸熱量を調整できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の冷却機構の斜視図である。
【図３】図３は実施例１の媒体冷却部材の要部説明図であり、図３Ａは端部の斜視図、図３Ｂは図３ＡのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
【図４】図４は実施例１の巻付き角の調整の説明図であり、図４Ａはスライダが左側に移動した状態の説明図、図４Ｂはスライダが右側に移動した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２１】
（実施例１のプリンタＵの全体構成の説明）
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、プリンタの本体Ｕ１と、プリンタの本体Ｕ１に媒体を供給する供給装置の一例としてのフィーダーユニットＵ２と、画像が記録された媒体が回収される回収装置の一例としての回収ユニットＵ３と、を有する。
【００２２】
（実施例１のマーキングの構成の説明）
図１において、前記プリンタの本体Ｕ１は、プリンタＵの制御を行う制御部Ｃや、プリンタＵの外部に図示しない専用のケーブルを介して接続された情報の送信装置の一例としてのプリント画像サーバＣＯＭから送信された画像情報を受信する図示しない通信部、媒体に画像を記録する画像記録部の一例としてのマーキング部Ｕ１ａ等を有する。前記プリント画像サーバＣＯＭには、有線または無線の通信回線を通じて接続され、プリンタＵで印刷される画像の情報が送信される画像の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。
前記マーキング部Ｕ１ａは、像保持体の一例としてＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色用の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋと、一例として写真画像等を印刷する場合に画像に光沢を出す光沢トナーを使用した画像を形成するための感光体Ｐｏと、を有する。
【００２３】
図１において、黒色の感光体Ｐｋの周囲には、感光体Ｐｋの回転方向に沿って、帯電器ＣＣｋ、潜像の形成装置の一例としての露光機ＲＯＳｋ、現像器Ｇｋ、一次転写器の一例としての一次転写ロールＴ１ｋ、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋが配置されている。
他の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｏの周囲にも同様に、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｏ、露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｏ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｏ、一次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｏ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｏが配置されている。
マーキング部Ｕ１ａの上部には、収容容器の一例として、現像器Ｇｙ〜Ｇｏに補給される現像剤が収容された図示しないトナーカートリッジが着脱可能に支持されている。
【００２４】
各感光体Ｐｙ〜Ｐｏの下方には、中間転写体の一例であって、像保持体の一例としての中間転写ベルトＢが配置されており、中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏと一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏとの間に挟まれる。中間転写ベルトＢの裏面は、駆動部材の一例としてのドライブロールＲｄと、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、２次転写用の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、可動部材の一例としての複数のリトラクトロールＲ１と、前記一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏにより支持されている。
中間転写ベルトＢの表面には、ドライブロールＲｄの近傍に、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
【００２５】
バックアップロールＴ２ａには、中間転写ベルトＢを挟んで、対向部材の一例であり、転写部材の一例であって、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが対向して配置されている。なお、実施例１の２次転写ロールＴ２ｂは、中間転写ベルトＢのバックアップロールＴ２ａへの巻きつきの中心である下端に対して、中間転写ベルトＢの回転方向の上流側にずれた位置に接触するように構成されている。また、実施例１の２次転写ロールＴ２ｂは、付勢部材の一例としての図示しないバネによりバックアップロールＴ２ａに向けて押し当てられている。
【００２６】
また、バックアップロールＴ２ａには、バックアップロールＴ２ａに現像剤の帯電極性とは逆極性の電圧を印加するために、接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、転写装置の一例としての実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されており、一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１，Ｂ，Ｔ２が構成されている。
【００２７】
前記フィーダーユニットＵ２には、連続する媒体の一例としての連続紙Ｓがロール状に巻き取られた給紙部材Ｕ２ａが回転可能に支持されている。給紙部材Ｕ２ａから延びる連続紙Ｓは、第１の張力調整機構Ｕ２ｂに送られる。第１の張力調整機構Ｕ２ｂは、案内部材の一例としてのガイドロールＲ１を有する。ガイドロールＲ１は、連続紙Ｓの搬送方向に沿って一対配置されている。ガイドロールＲ１の間には、張力付与部材の一例としてのダンサーロールＲ２が配置されている。ダンサーロールＲ２は、連続紙Ｓの表面に接触し且つ昇降自由な状態で支持されている。したがって、ダンサーロールＲ２は、ダンサーロールＲ２の自重で、連続紙Ｓに張力を付与する。なお、実施例１の給紙部材Ｕ２ａは、ダンサーロールＲ２の高さが予め設定された送り出し高さよりも高くなると連続紙Ｓを送り出し、ダンサーロールＲ２の高さが予め設定された停止高さよりも低くなると連続紙Ｓの送り出しを停止するように回転が制御される。
【００２８】
連続紙Ｓの搬送方向に対して、第１の張力調整装置Ｕ２ｂの下流側には、連続紙Ｓの搬送装置の一例としての給紙機構Ｕ２ｃが配置されている。給紙機構Ｕ２ｃは、案内部材の一例としてのガイドロールＲ３を複数有する。ガイドロールＲ３の下流側には、第１の搬送部材の一例であり、駆動部材の一例であって給紙部材の一例としての給紙ロールＲ４が配置されている。給紙ロールＲ４には、対向部材の一例としての挟み込みロールＲ５が、連続紙Ｓを挟んで配置されている。給紙ロールＲ４は、予め設定された連続紙Ｓの搬送速度で連続紙Ｓを給紙する。挟み込みロールＲ５は、給紙ロールＲ４と連続紙Ｓとの間で滑りの発生を低減するために、予め設定された圧力で連続紙Ｓを給紙ロールＲ４との間で挟み込んでいる。また、ガイドロールＲ３は、給紙ロールＲ４と連続紙Ｓとの間での滑りの発生を低減するために、給紙ロールＲ４に連続紙Ｓが巻き付く領域が大きくなるように、連続紙Ｓの経路を案内している。
【００２９】
給紙機構Ｕ２ｃから送り出された連続紙Ｓは、プリンタの本体Ｕ１の入口に配置された搬送部材の一例としての搬送ロールＲａに挟まれる。搬送ロールＲａの右方には、案内部材の一例として、複数のガイドロールＲｂが配置されている。実施例１のガイドロールＲｂは、回転可能なロール状に構成されている。
２次転写ロールＴ２ｂに対して、連続紙Ｓの搬送方向の下流側には、案内部材の一例としてのアイドラロールＲ６が配置されている。アイドラロールＲ６は、連続紙Ｓの下面、すなわち、像が転写された面とは反対側の面に接触するように配置されている。アイドラロールＲ６は、連続紙Ｓを支持した状態で回転可能に構成されている。
【００３０】
アイドラロールＲ６の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、第１の定着部材の一例であって、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、第２の定着部材の一例であって、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈの内部には、熱源の一例としてのヒータｈが収容されている。
【００３１】
定着装置Ｆの下流側には、回収ユニットＵ３が配置されている。回収ユニットＵ３は、冷却機構Ｕ３ａを有する。冷却機構Ｕ３ａは、第１の媒体冷却部材の一例としての第１の冷却ロールＲ１１と、第２の媒体冷却部材の一例としての第２の冷却ロールＲ１２とを有する。第２の冷却ロールＲ１２は、第１の冷却ロールＲ１１に対して、連続紙Ｓの搬送方向の下流側に配置されている。各冷却ロールＲ１１，Ｒ１２には、連続紙Ｓが巻き付けられるようにして接触している。
【００３２】
連続紙Ｓの搬送方向に対して、冷却機構Ｕ３ａの下流側には、ガイドロールＲｂを経て、搬送部材の一例としての搬送ロールＲ１３が配置されている。搬送ロールＲ１３は、連続紙Ｓを下流側に搬送する。
連続紙Ｓの搬送方向に対して、搬送ロールＲ１３の下流側には、第２の張力調整機構Ｕ３ｂが配置されている。第２の張力調整機構Ｕ３ｂは、第１の張力調整機構Ｕ２ｂと同様に構成されている。したがって、一対のガイドロールＲ１４と、ダンサーロールＲ１５とを有する。
【００３３】
連続紙Ｓの搬送方向に対して、第２の張力調整機構Ｕ３ｂの下流側には、回収部材の一例としての巻取りロールＵ３ｃが配置されている。巻取りロールＵ３ｃは、連続紙Ｓが巻き取られる。なお、巻取りロールＵ３ｃは、ダンサーロールＲ１５の高さが予め設定された巻き取り高さよりも低くなると連続紙Ｓを巻き取り、ダンサーロールＲ１５の高さが予め設定された停止高さよりも高くなると連続紙Ｓの巻取りを停止する。
【００３４】
（マーキングの動作）
前記プリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を、プリント画像サーバＣＯＭを介して受信すると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ〜Ｐｏや中間転写ベルトＢ等が回転する。
感光体Ｐｙ〜Ｐｏは、図示しない駆動源により回転駆動される。
帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏは、予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面を帯電させる。
露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏは、制御部Ｃからの制御信号に応じて、潜像を書き込む光の一例としてのレーザー光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ，Ｌｏを出力して、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの帯電された表面に静電潜像を書き込む。
現像器Ｇｙ〜Ｇｏは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面の静電潜像を可視像に現像する。
【００３５】
一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏは、現像剤の帯電極性とは逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｏは、一次転写後に感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏに対向する一次転写領域を通過する際に、Ｏ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、２次転写器Ｔ２に対向する２次転写領域Ｑ４を通過する。なお、単色画像の場合は、１色のみの画像が転写されて２次転写領域Ｑ４に送られる。
【００３６】
搬送ロールＲａは、フィーダーユニットＵ２から延びる連続紙Ｓを下流側に搬送する。ガイドロールＲｂは、連続紙Ｓを２次転写領域Ｑ４に案内する。
２次転写器Ｔ２は、コンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに予め設定された現像剤の帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加され、連続紙Ｓに中間転写ベルトＢの画像を転写する。
定着装置Ｆは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する定着領域Ｑ５を通過する連続紙Ｓを加圧しながら加熱して、連続紙Ｓの表面の未定着画像を定着する。
回収ユニットＵ３は、冷却ロールＲ１１，Ｒ１２で連続紙Ｓを冷却した後、巻取りロールＵ３ｃが連続紙Ｓを巻き取る。
【００３７】
（媒体冷却部材の説明）
図２は実施例１の冷却機構の斜視図である。
図３は実施例１の媒体冷却部材の要部説明図であり、図３Ａは端部の斜視図、図３Ｂは図３ＡのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
図２、図３において、実施例１の媒体冷却装置の一例としての冷却機構Ｕ３ａでは、第１の冷却部の一例としての第１の冷却ロールＲ１１は、回転中心の一例として、軸方向に延びるシャフト１を有する。シャフト１の両端部には、軸受け２を介して、案内体の支持部の一例としてのハブ部３が回転可能に支持されている。ハブ部３には、気体の案内体の一例としての内筒４が支持されている。内筒４は、シャフト１を囲む円筒状、スリーブ状に形成されている。
【００３８】
図３Ａにおいて、ハブ部３には、連結部の一例としてのスポーク部６の径方向内端が接続されている。実施例１のスポーク部６は、放射状に４つ配置されている。
スポーク部６の径方向外端には、本体の支持部の一例としてのリム部７が接続されている。実施例１のリム部７はシャフト１を中心とする円環状（リング状）に形成されている。
リム部７には、回転部の一例であって、冷却部材の本体の一例としての外筒８が支持されている。外筒８は、内筒４と同軸の円筒状、スリーブ状に形成されている。実施例１の第１の冷却ロールＲ１１では、外筒８の外表面に連続紙Ｓが巻付くように接触し、連続紙Ｓの搬送に伴って外筒８が従動回転する。
【００３９】
図３において、シャフト１の両端部は、ハブ部３よりも軸方向の外側で、固定支持部の一例としての軸支持部１１に支持されている。図３Ａにおいて、軸支持部１１は、下端が移動体の一例としてのスライダ１２に支持されている。
図３Ｂにおいて、軸支持部１１には、気体の案内体の一例としてのキャップ１３が支持されている。キャップ１３は、軸支持部１１およびシャフト１の軸方向の外側を覆っている。
図２、図３Ｂにおいて、スライダ１２には、気体の案内体の一例としての端部カバー１４が支持されている、端部カバー１４は、中空の円錐状に形成されており、軸方向の端部に行くにつれて内径が小さくなるように形成されている。
【００４０】
したがって、図３Ｂに示すように端部カバー１４とキャップ１３との間や、外筒８と内筒４との間に、通気部の一例として、気体が軸方向の一端から他端に向けて通過可能な流路１６が形成されている。
端部カバー１４の軸方向外側には、移送部材の一例としてのファン１７が支持されている。実施例１の第１の冷却ロールＲ１１では、軸方向の前側に移送部材の一例としての前側ファン１７ａが支持され、軸方向の後ろ側に移送部材の一例としての後側ファン１７ｂが支持されている。なお、実施例１の前側ファン１７ａは、作動時に前方から後方に気体を移送するように設置されている。また、後側ファン１７ｂは、作動時に後方から前方に気体を移送するように設置されている。
【００４１】
図２において、前記スライダ１２は、冷却部材の案内体の一例としてのガイドレール２１に移動可能に支持されている。ガイドレール２１は、軸方向（前後方向）に交差する方向である左右方向に沿って延びており、スライダ１２を左右方向に移動可能に支持する。スライダ１２は、図示しないモータでガイドレール２１に沿って移動可能に支持されている。したがって、利用者の入力、設定に応じて、第１の冷却ロールＲ１１が左右方向に移動して、第１の冷却ロールＲ１１に対する連続紙Ｓの巻付き角（巻付き量、媒体への接触量、接触面積）や、連続紙Ｓの張力を変更、調整することが可能である。よって、スライダ１２とガイドレール２１により、実施例１の調整機構１２＋２１が構成されている。
【００４２】
図２において、第１の冷却ロールＲ１１の左方には、第１の外部冷却器２６が支持されている。第１の外部冷却器２６は、第１の冷却ロールＲ１１と対向して配置されている。第１の外部冷却器２６は、第１の冷却ロールＲ１１の軸方向に沿って、筐体の一例としてのハウジング２７が延びている。ハウジング２７の前端部には、吸気口２７ａが形成されている。ハウジング２７には、移送部材の一例としてのファン２８が複数配置されている。ファン２８は、第１の冷却ロールＲ１１の軸方向に複数配置されている。したがって、ファン２８からの気体は、外筒８の外表面に吹き付けられる。
【００４３】
図２において、実施例１の第２の冷却ロールＲ１２も、第１の冷却ロールＲ１１と同様に構成されている。すなわち、内筒４′（図示せず）と外筒８′の二重筒構造を有し、前後両端にファン１７ａ′，１７ｂ′（前側のみ図示）が配置されている。なお、実施例１では、第２の冷却ロールＲ１２のファン（第２の移送部材）１７ａ′，１７ｂ′は、第１の冷却ファン（第１の移送部材）１７ａ，１７ｂと、ファン径等の仕様が同一のファンが使用され、部品が共通化されている。また、第２の冷却ロールＲ１２も、スライダ１２′がガイドレール２１′に沿って左右方向にスライド移動可能に支持される。
【００４４】
なお、実施例１では、第２の冷却部の一例としての第２の冷却ロールＲ１２は、第１の冷却ロールＲ１１に比べて、内筒４′および外筒８′が小径に形成されている。したがって、第２の冷却ロールＲ１２は、第１の冷却ロールＲ１１に比べて、連続紙Ｓの冷却能力、すなわち、連続紙Ｓから吸熱する熱量、言い換えれば、連続紙Ｓから放熱される熱量が低く設定されている。
【００４５】
また、実施例１の第２の冷却ロールＲ１２では、外筒８′の外表面には、連続紙Ｓの画像が転写、定着された面に接触するため、現像剤が付着しにくい離型層が形成されている。離型層は、必要とされる離型性に応じて任意の構成を採用可能であるが、フッ素樹脂を被膜することも可能であるし、表層を粗面加工して離型層とすることも可能である。なお、実施例１の第１の冷却ロールＲ１１は、表面に離型層が設けられておらず、アルミ製の外筒８がむき出しの構成となっている。
【００４６】
また、第２の冷却ロールＲ１２に対応して、第２の外部冷却器２６′が配置されている。また、実施例１の第２の外部冷却器２６′は、第１の外部冷却器２６のファン（第１の移送部材）２８と同一仕様のファン（第２の移送部材）２８′を有する。実施例１の第２の外部冷却器２６′は、第２の冷却ロールＲ１２に対して、連続紙Ｓを挟んで対向している。したがって、第２の外部冷却器２６′は、第１の外部冷却器２６と異なり、連続紙Ｓに風を吹き付けて冷却している。したがって、連続紙Ｓに汚れが付着しないように、第２の外部冷却器２６′のファン２８′の吹出口には、フィルターを設けることが好ましい。
【００４７】
（実施例１の制御部の説明）
図２において、実施例１の各ファン１７，１７′，２８，２８′は、制御手段の一例としてのプリンタＵの制御部Ｃにより制御される。制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４８】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、第１の冷却部材の制御手段の一例としての第１の冷却ロールの制御手段Ｃ１を有する。第１の冷却ロールの制御手段Ｃ１は、前側ファンの制御手段Ｃ１Ａと、後側ファンの制御手段Ｃ１Ｂとを有する。
前側ファンの制御手段Ｃ１Ａは、前側ファン１７ａの作動と停止を制御する。実施例１の前側ファンの制御手段Ｃ１Ａは、画像形成動作時に、予め設定された間隔で前側ファン１７ａを作動または停止させる。実施例１では、前側ファンの制御手段Ｃ１Ａは、予め設定された間隔の一例としての１分間隔で、前側ファン１７ａの作動と停止を繰り返す。
【００４９】
後側ファンの制御手段Ｃ１Ｂは、後側ファン１７ｂの作動と停止を制御する。実施例１の後側ファンの制御手段Ｃ１Ｂは、前側ファン１７ａの作動と停止に連動して、後側ファン１７ｂを停止または作動させる。
したがって、実施例１では、前側ファン１７ａと後側ファン１７ｂの一方が作動し、且つ、他方が停止する（すなわち、交互に作動する）ように制御される。よって、前側ファン１７ａが作動中（後側ファン１７ｂは停止中）は、第１の冷却ロールＲ１１の流路１６には、前から後ろに向けて気体が流れ、後側ファン１７ｂが作動中（前側ファン１７ａは停止中）は、流路１６には後ろから前に向けて気体が流れる。
【００５０】
制御部Ｃの第２の冷却ロールの制御手段Ｃ２は、第１の冷却ロールの制御手段Ｃ１と同様に、前側ファンの制御手段Ｃ２Ａと後側ファンの制御手段Ｃ２Ｂとを有する。前側ファンの制御手段Ｃ２Ａおよび後側ファンの制御手段Ｃ２Ｂは、前述した第１の冷却ロールの制御手段Ｃ１の前側ファンの制御手段Ｃ１Ａおよび後側ファンの制御手段Ｃ１Ｂと同様に、前側ファン１７ａ′および後側ファン１７ｂ′を予め設定された間隔で交互に作動および停止させる。
【００５１】
制御部Ｃの外部冷却器の制御手段Ｃ３は、第１の外部冷却器の制御手段Ｃ３Ａと、第２の外部冷却器の制御手段Ｃ３Ｂとを有し、画像形成動作中に、各外部冷却器２６，２６′を作動させる。実施例１の外部冷却器の制御手段Ｃ３は、第１の外部冷却器２６のファン２８の回転数を、第２の外部冷却器２６′のファン２８′よりも高速で回転することで、第１の冷却ロールＲ１１の方が第２の冷却ロールＲ１２よりも冷却能力、放熱性能が高くなるように制御する。
【００５２】
図４は実施例１の巻付き角の調整の説明図であり、図４Ａはスライダが左側に移動した状態の説明図、図４Ｂはスライダが右側に移動した状態の説明図である。
巻付き角の制御手段Ｃ４は、第１の冷却ロールの移動制御手段Ｃ４Ａと、第２の冷却ロールの移動制御手段Ｃ４Ｂとを有し、スライダ１２，１２′を移動させて、各冷却ロールＲ１１，Ｒ１２への連続紙Ｓの巻付き角を制御する。実施例１の巻付き角の制御手段Ｃ４は、プリンタＵの入力部（図示せず）への冷却能力を調整する入力に応じて、冷却ロールＲ１１，Ｒ１２を左右に移動させて、各冷却ロールＲ１１，Ｒ１２への連続紙Ｓの巻付き角を変更、調整する。図４において、第２の冷却ロールＲ１２を移動させない状態では、第１の冷却ロールＲ１１を右側に移動させるほど、第１の冷却ロールＲ１１の巻付き角θ１が大きくなって、冷却性能は向上する。また、第１の冷却ロールＲ１１を移動させない状態では、第２の冷却ロールＲ１２を右側に移動させるほど、第２の冷却ロールＲ１２の巻付き角θ２が小さくなって冷却性能が低下する。第１の冷却ロールＲ１１と第２の冷却ロールＲ１２を個別に移動させることで、各冷却ロールＲ１１，Ｒ１２への巻付き角θ１，θ２を調整可能であり、冷却性能を調整することが可能である。
【００５３】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、画像形成動作の一例としてのジョブが開始されると、連続紙Ｓに画像が転写され、定着される。定着時に定着装置Ｆで加熱された連続紙Ｓの部分が冷却ロールＲ１１，Ｒ１２に差し掛かると、連続紙Ｓが冷却ロールＲ１１，Ｒ１２に接触して冷却される。
【００５４】
ここで、冷却ロールの軸方向の一方からファンで冷却する構成では、上流側ほど冷たい空気で冷却されるが、下流側に行くほど空気が暖かくなって外筒８，８′が冷却されにくくなる。よって、冷却ロールの軸方向の一方側と他方側とで冷却能力に経時的に差が発生する。したがって、用紙の幅方向の一方側と他方側とで冷却ムラ、温度ムラが発生することとなる。したがって、光沢ムラの発生や用紙の貼り付きの問題が発生する恐れがある。
これらに対して、実施例１のプリンタＵでは、冷却ロールＲ１１，Ｒ１２のファン１７，１７′が前側と後側から交互に気流を発生させて、外筒８，８′を冷却している。したがって、冷却ロールＲ１１，Ｒ１２からの放熱を促す気流を特定の一方向（前側のみまたは後側のみ）から吹き付ける場合に比べて、連続紙Ｓの幅方向における連続紙Ｓの冷却ムラを抑制することが可能である。したがって、形成された画像の画質欠陥の発生や、連続紙Ｓの貼り付きの発生も低減される。
【００５５】
さらに、実施例１のプリンタＵでは、連続紙Ｓに接触する外筒８の内側に内筒４が配置されている。したがって、気流は、外筒８側に導かれる。特に、実施例１では、ハブ部３やキャップ１３で内筒４の内側に気体が流入することが抑制されており、ほとんどの気体が外筒８側にガイドされる。仮に、内筒４を有しない構成では、シャフト１の近傍にも流れ、冷却する必要のある外筒８の近傍の風量が減少する。よって、内筒４を有する実施例１の冷却ロールＲ１１，Ｒ１２では、内筒４を有しない構成に比べて、冷却性能が向上する。
【００５６】
また、実施例１のプリンタＵでは、第１の冷却ロールＲ１１は、第１の外部冷却器２６で外部からも冷却されている。したがって、第１の外部冷却器２６を有しない構成に比べて、冷却性能が向上している。また、一般に、冷却ロールは、用紙に接触した領域で吸熱し、用紙が接触していない領域で放熱することとなる。カット紙を使用する場合は、先行用紙と後続用紙との間で用紙に接触しない期間もあり、放熱の機会が多い。しかし、連続紙は用紙に接触し続けるとともに、連続紙Ｓの巻付き角が大きくなると用紙に接触しない面積が狭くなって放熱しにくくなり、冷却性能が低下しやすい。したがって、第１の外部冷却器２６が設けられていない構成では、冷却性能が特に低下しやすくなるが、実施例１では、第１の外部冷却器２６で、冷却性能が維持されやすくなっている。
【００５７】
さらに、実施例１では、２つの冷却ロールＲ１１，Ｒ１２を使用しており、冷却ロールが１つの場合に比べて冷却効率が向上している。
また、実施例１の冷却ロールＲ１１，Ｒ１２では、上流側の第１の冷却ロールＲ１１は、連続紙Ｓの画像が転写、定着された面（画像面）とは逆側の面に接触し、下流側の第２の冷却ロールＲ１２は、画像面に接触する。上流側の冷却ロールが画像面に接触する構成では、十分に冷却されていない状態で接触することとなり、画像抜け等の画質低下が発生する可能性が高くなるが、実施例１では、上流側の第１の冷却ロールＲ１１が非画像面に接触しており画質低下の発生が抑制されている。
【００５８】
実施例１の冷却ロールＲ１１，Ｒ１２では、上流側の第１の冷却ロールＲ１１の方が、外径が大きく、下流側の第２の冷却ロールＲ１２よりも冷却能力が高い。
非特許文献１に記載の構成のように、同径の冷却ロールを使用した場合は、冷却ロール自体の冷却性能が同一となる。しかし、非特許文献１では、下流側の冷却ロールの方が巻付き角が大きくなっており、下流側の方が冷却性能が高くなるように設定されている。また、一般に温度差が大きいほど熱伝導が大きくなって、冷却効率が高いが、連続紙Ｓの温度は上流側ほど高い。したがって、非特許文献１に記載の構成では、全体として冷却効率が低い。したがって、上流側の冷却ロールで十分に冷却されないまま、下流側の冷却ロールが連続紙の画像面に接触する恐れがあり、光沢ムラ等の画像欠陥が発生する恐れがある。
【００５９】
これらに対して、実施例１では、上流側の第１の冷却ロールＲ１１の方が、外径が大きく、冷却能力が高くなっている。したがって、２つの冷却ロールの外径が同一の場合や、下流側の冷却ロールの外径の方が大きい場合に比べて、冷却効率が向上しやすい。したがって、画像抜けや貼り付き等の不具合の発生が低減される。
また、実施例１では、第２の冷却ロールＲ１２には、表面に離型層が形成されており、第１の冷却ロールＲ１１には離型層が形成されていない。離型層が形成されると、一般的に、板金よりも樹脂の方が熱伝導率が低かったり、粗面加工で連続紙Ｓとの接触面積が減ったりすると、連続紙Ｓから冷却ロールへの熱伝導率が低下しやすい。したがって、実施例１では、離型層が形成されていない上流側の第１の冷却ロールＲ１１の方が、下流側の第２の冷却ロールＲ１２よりも、冷却性能、吸熱量が高い。
【００６０】
さらに、実施例１では、上流側の第１の外部冷却器２６の方が、下流側の第２の外部冷却器２６′よりも回転数が高く、風量が多くなるように制御されている。したがって、第１の冷却ロールＲ１１の温度も下がりやすくなっている。よって、第１の外部冷却器２６の風量が少ない場合よりも第１の冷却ロールＲ１１と連続紙Ｓとの温度差が高くなり、冷却性能が高くなっている。
また、実施例１では、上流側の第１の冷却ロールＲ１１の方が冷却能力が高くなるように巻付き角θ１，θ２が制御されている。したがって、実施例１では、全体としても、上流側の第１の冷却ロールＲ１１の方が、下流側の第２の冷却ロール１２よりも冷却性能が高く設定されている。
【００６１】
なお、実施例１では、外部冷却器２６，２６′のファン２８，２８′の風量や、スライダ１２，１２′の位置調整で、第１の冷却ロールＲ１１および第２の冷却ロールＲ１２の冷却性能、吸熱量を調整可能に構成されている。よって、連続紙Ｓの種類を普通紙から薄紙や厚紙に変更した場合や経時的な各部材の劣化等の使用状況に応じて、冷却性能を調整する必要がある場合に、調整することが可能である。
【００６２】
また、実施例１の冷却ロールＲ１１，Ｒ１２では、上流側の第１の冷却ロールＲ１１で冷却された状態で、下流側の第２の冷却ロールＲ１２で、画像面も冷却している。したがって、画像面側を冷却しない場合に比べて、画像面の現像剤も十分に冷却されやすい。したがって、下流側の搬送ロールＲ１３〜Ｒ１５に接触した際に、画像抜けが発生したり、巻取りロールＵ３ｃで巻き取られた状態で、現像剤が重なった連続紙Ｓに貼り付きにくくなっている。
特に、実施例１では、第２の冷却ロールＲ１２には、離型層が形成されており、第２の冷却ロールＲ１２に画像の一部が付着して、画像抜けが発生することも抑制されている。
【００６３】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ012）を下記に例示する。
【００６４】
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタＵを例示したが、これに限定されず、例えば、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、プリンタＵとして、５色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、４色以下または６色以上の多色の画像形成装置にも適用可能である。
【００６５】
（Ｈ03）前記実施例において、上流側の第１の冷却ロールＲ１１の冷却性能を、下流側の第２の冷却ロールＲ１２の冷却性能よりも高くする構成として、（ｉ）外径の大小、（ｉｉ）離型層の有無、（ｉｉｉ）外部冷却器２６，２６′の風量、（ｉｖ）巻付き角（接触面積）θ１，θ２を調整する場合を例示したが、これに限定されない。（ｉ）〜（ｉｖ）のいずれか１つとすることも可能であるし、いずれか、２つまたは３つとすることも可能である。例えば、（ｉ）のみで冷却性能の調整を行う場合は、両方に離型層を設けたり、外部冷却器２６，２６′からの風量を同一にしたり、巻付き角θ１，θ２を同一にすることも可能である。
【００６６】
他にも、（ｉ）〜（ｉｖ）にさらに別の調整方法を追加することも可能である。例えば、第１の冷却ロールＲ１１のファン１７ａ，１７ｂの風量を、第２の冷却ロールＲ１２のファン１７ａ′，１７ｂ′よりも多くする等の方法で冷却性能を調整することも可能である。
なお、連続紙Ｓから冷却ロールへの放熱量は、主に、接触面積の大小と、温度差、熱伝導率に依存する。接触面積は、各冷却ロールＲ１１，Ｒ１２の外径と巻付き角θ１，θ２で調整可能である。また、温度差は、ファン２８，２８′の風量で冷却ロールＲ１１，Ｒ１２側の温度を制御することで調整可能である。熱伝導率は、冷却ロールＲ１１，Ｒ１２の表面層の違いや連続紙Ｓの材質によって変わる。接触面積と温度差、熱伝導率は、放熱量へ与える影響が異なり、プリンタＵの構成や定着温度、定着装置Ｆからの距離、連続紙Ｓの材質等に応じて、接触面積を調整した場合が一番効果的な場合もあれば、温度差が一番効果的な場合もある。したがって、全ての調整方法を採用できない場合は、プリンタＵの構成等に応じて、効果的な冷却性能の調整方法を選択することが好ましい。
【００６７】
（Ｈ04）前記実施例において、ファン１７，１７′は軸方向の端部に配置する構成を例示したが、軸方向の中央部に配置することも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、内筒４を有する構成とすることが望ましいが、内筒４を有しない構成とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、外部冷却器２６，２６′を設けることが望ましいが、（Ｈ03）において外部冷却器２６，２６′での冷却性能の調整を行わないような場合は、設けない構成とすることも可能である。
【００６８】
（Ｈ07）前記実施例において、スライダ１２とガイドレール２１のように、巻付き角を調整可能な構成を有することが望ましいが、これに限定されない。（Ｈ03）において巻付き角での冷却性能の調整を行わないような場合は、巻付き角を調整するための構成を設けないことも可能である。また、スライダ１２とガイドレール２１ではなく、上流側または下流側に連続紙Ｓを押して連続紙の姿勢、経路を、冷却ロールに対して変化させて巻付き角を調整する構成とすることも可能である。
【００６９】
（Ｈ08）前記実施例において、外筒８は連続紙Ｓに従動回転する構成を例示したが、これに限定されない。外筒８がモータとギアで駆動される構成とすることも可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、前側ファン１７ａと後側ファン１７ｂとは、交互に作動と停止をさせる構成を例示したが、これに限定されない。ファン１７ａ，１７ｂの回転が安定するまでの時間や、既に送り出した気流が反対側の端に到達するまでの時間等を考慮して、ファン１７ａ，１７ｂの切り替え時に、両方が停止している期間があったり、逆に、両方が作動している期間を設けたりすることも可能である。
【００７０】
（Ｈ010）前記実施例において、本発明は連続紙Ｓを使用する画像形成装置において好適に使用可能であるが、カット紙を使用する画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ011）前記実施例において、第２の冷却ロールＲ１２に離型層を形成し、且つ、第１の冷却ロールＲ１１が離型層を有しない構成とすることで、吸熱量を変える構成を例示したが、これに限定されない。第２の冷却ロールＲ１２の外筒８′の材料を、第１の冷却ロールＲ１１の外筒８の材料に比べて、熱伝導率の低い材料で構成することで、吸熱量を低くすることも可能である。
【００７１】
（Ｈ012）前記実施例において、各冷却ロールＲ１１，Ｒ１２は、連続紙Ｓに従動回転する構成を例示したが、これに限定されない。冷却ロールＲ１１，Ｒ１２の一方または両方の外筒８，８′がモータ等の駆動源からの駆動を受けて駆動する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１２＋２１…調整機構、
１７ａ，１７ｂ，２８…第１の移送部材、
１７ａ′，１７ｂ′，２８′…第２の移送部材、
２６，２６′…冷却器、
Ｃ…制御部、
Ｆ…定着装置、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ，Ｐｏ…像保持体、
Ｒ１１…第１の冷却部、
Ｒ１２…第２の冷却部、
Ｓ…媒体、
Ｔ１，Ｂ，Ｔ２…転写装置、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ３ａ…媒体冷却装置、
θ１，θ２…媒体の接触量。
【図１】
2019060947.tif 000003
【図２】
2019060947.tif 000004
【図３】
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【図４】
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