(57)【要約】【課題】機体に対するリヤハンドルのガタ付きを低減することができる手持式作業機を提供する。【解決手段】手持式作業機１００は、機体３のリヤハンドル取り付けフレーム６に回動可能に連結され、作業者により握られるリヤハンドル７と、リヤハンドル７内に設けられ、機体３のリヤハンドル取り付けフレーム６に係合することでリヤハンドル７の回動を止めるロックレバー２５と、を備える。リヤハンドル７の内部には、ロックレバー２５に近接して配置され、ロックレバー２５の側面２５ａが摺動可能な摺動面４１を有するリブ４０が形成されている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体（３）に設けられた作業部（４）を備える手持式作業機（１００）であって、
前記機体（３）の後部（６）に回動可能に連結され、作業者により握られるリヤハンドル（７）と、
前記リヤハンドル（７）内に設けられ、前記機体（３）の後部（６）に係合することで前記リヤハンドル（７）の回動を止めるロックレバー（２５）と、を備え、
前記リヤハンドル（７）の内部には、前記ロックレバー（２５）に近接して配置され、前記ロックレバー（２５）の側面（２５ａ）が摺動可能な摺動面（４１）を有するリブ（４０）が形成されている、手持式作業機（１００）。
【請求項２】
前記リブ（４０）の前記摺動面（４１）は、前記ロックレバー（２５）の前記側面（２５ａ）の軌跡に沿うように延在している、請求項１に記載の手持式作業機（１００）。
【請求項３】
前記ロックレバー（２５）は、前記リヤハンドル（７）内の軸（２７）に軸支されて回動可能であり、
前記ロックレバー（２５）は、
前記リヤハンドル（７）内に配置され前記軸（２７）に軸支されたボス部（３４）と、
前記リヤハンドル（７）外に突出し前記機体（３）の後部（６）に係合する先端部（３１）と、
前記ボス部（３４）と前記先端部（３１）とを連結するアーム部（３６）と、
前記ボス部（３４）または前記アーム部（３６）から前記軸（２７）に直交する方向に張り出す拡大部（３７，３８）と、を有する、請求項１または２に記載の手持式作業機（１００）。
【請求項４】
前記リヤハンドル（７）は、互いに合わせられる左ケース（８）および右ケース（９）を有し、
前記左ケース（８）および前記右ケース（９）には、前記摺動面（４１）として、前記ロックレバー（２５）に関して対称な左摺動面（５８）および右摺動面（５９）がそれぞれ形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の手持式作業機（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手持式作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
生け垣や植木を均一に刈り込む手持式作業機として、特許文献１に記載のヘッジトリマーが知られている。このヘッジトリマーは、機体の前部に枝葉等を切取る切断刃（切取り刃）を備えると共に、機体の後部に作業者が握るリヤハンドル（ハンドル）を備え、リヤハンドルの前部に、非作業位置から作業位置までスイング可能（揺動可能）なスロットルレバーと、このスロットルレバーを必要なときにスイング不可能にするスロットル固定レバーと、を有する。このヘッジトリマーは、機体に搭載した原動機により切断刃を駆動しつつ、原動機の出力をスロットルレバーで調整しながら枝葉等を切取るように構成されている。
【０００３】
このようなヘッジトリマーでは、作業性を向上すべく、刈り込み位置に応じてリヤハンドルが回動可能に構成されている。すなわち、リヤハンドルは、機体から延出した軸部に対して回動可能に連結されている一方で、このリヤハンドルに対してはリヤハンドルの回動を止めるための係止機構が設けられている。係止機構を操作するための操作部は、上部レバーと下部レバーとからなるレバー複合体である。下部レバーは、軸部の複数の溝のうちの１つ（任意の溝）に嵌合する突起を備えている。下部レバーは復帰ばねによって前方に付勢されており、突起が軸部の任意の溝に嵌合することで、リヤハンドルが所定の角度で係止される。このレバー複合体が後方に引かれると、軸部の任意の溝から突起が外れてリヤハンドルの係止が解除され、リヤハンドルの回動が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６０３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、機体側の一部に対してレバーの突起が嵌合することでリヤハンドルが係止され、さらに突起が外れることでリヤハンドルの係止を解除する機構では、リヤハンドル内でレバーが移動する。レバーの移動は、特許文献１に記載された装置のような往復動または回動が考えられる。レバーが往復動または回動することで、レバーの先端にある嵌合部が、溝または凹部に対して進入・退避する。このようにレバーの移動を許容するため、リヤハンドルのケースとレバーとの間には僅かな隙間が形成される。ところがこの隙間は、リヤハンドルの係止時（レバーの嵌合時）、またはリヤハンドルの係止解除時（レバーの移動時）において、機体に対するリヤハンドルのガタ付きの原因となり得る。従来は、このリヤハンドルのガタ付きに対する対策が十分とは言えなかった。
【０００６】
本発明は、機体に対するリヤハンドルのガタ付きを低減することができる手持式作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、機体（３）に設けられた作業部（４）を備える手持式作業機（１００）であって、機体（３）の後部（６）に回動可能に連結され、作業者により握られるリヤハンドル（７）と、リヤハンドル（７）内に設けられ、機体（３）の後部（６）に係合することでリヤハンドル（７）の回動を止めるロックレバー（２５）と、を備え、リヤハンドル（７）の内部には、ロックレバー（２５）に近接して配置され、ロックレバー（２５）の側面（２５ａ）が摺動可能な摺動面（４１）を有するリブ（４０）が形成されている。
【０００８】
この手持式作業機（１００）によれば、ロックレバー（２５）が機体（３）の後部（６）に係合し、リヤハンドル（７）の回動が止められる。ロックレバー（２５）の移動を許容するため、ロックレバー（２５）とリヤハンドル（７）との間には僅かな隙間が存在する。リヤハンドル（７）の内部にはロックレバー（２５）に近接する摺動面（４１）が設けられているので、ロックレバー（２５）の側面（２５ａ）がリブ（４０）の摺動面（４１）に当接する際、ロックレバー（２５）の側方への移動可能距離（振れ又は遊び）は非常に小さくなっている。よって、リヤハンドル（７）内でのロックレバー（２５）のガタ付きが低減されており、その結果として、機体（３）に対するリヤハンドル（７）のガタ付きが低減される。
【０００９】
リブ（４０）の摺動面（４１）は、ロックレバー（２５）の側面（２５ａ）の軌跡に沿うように延在していてもよい。この場合、ロックレバー（２５）が可動範囲のどのような位置にあっても、ロックレバー（２５）の側面（２５ａ）はリブ（４０）の摺動面（４１）に当接し得る。よって、ロックレバー（２５）が移動する際における、リヤハンドル（７）のガタ付きが好適に防止される。
【００１０】
ロックレバー（２５）は、リヤハンドル（７）内の軸（２７）に軸支されて回動可能であり、ロックレバー（２５）は、リヤハンドル（７）内に配置され軸（２７）に軸支されたボス部（３４）と、リヤハンドル（７）外に突出し機体（３）の後部（６）に係合する先端部（３１）と、ボス部（３４）と先端部（３１）とを連結するアーム部（３６）と、ボス部（３４）またはアーム部（３６）から軸（２７）に直交する方向に張り出す拡大部（３７，３８）と、を有してもよい。この場合、ロックレバー（２５）が拡大部（３７，３８）を有するので、より広範囲で、ロックレバー（２５）の側面（２５ａ）がリブ（４０）の摺動面（４１）に当接し得る。よって、ガタ付き量がより一層低減される。ロックレバー（２５）の形状を調整するだけでよいので、ガタ付きの低減を容易に実現できる。更には、ガタ付きの低減がロックレバー（２５）の摩耗量の低減につながり、耐久性能の向上効果も奏される。
【００１１】
リヤハンドル（７）は、互いに合わせられる左ケース（８）および右ケース（９）を有し、左ケース（８）および右ケース（９）には、摺動面（４１）として、ロックレバー（２５）に関して対称な左摺動面（５８）および右摺動面（５９）がそれぞれ形成されてもよい。この場合、ロックレバー（２５）の側面（２５ａ）が対称な左摺動面（５８）および右摺動面（５９）によって支持されるので、ロックレバー（２５）の姿勢が一層安定する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、リヤハンドル（７）内でのロックレバー（２５）のガタ付きが低減され、その結果として機体（３）に対するリヤハンドル（７）のガタ付きが低減される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る手持式作業機を示す側面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】図１中のリヤハンドル内を拡大して示す側面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ矢視図である。
【図５】リヤハンドルが回動され固定される位置を示す背面図である。
【図６】図６（ａ）は図３中のロックレバーを示す図、図６（ｂ）は他の形態に係るロックレバーを示す図、図６（ｃ）は図６（ａ）のロックレバーの拡大部を示す図である。
【図７】ロックレバーのロックが解除されてリヤハンドルが回転可能となった状態を示す図である。
【図８】図８（ａ）および図８（ｂ）は、図３の形態における左ケースおよび右ケースの内面構造をそれぞれ示す図である。
【図９】図９（ａ）および図９（ｂ）は、他の形態における左ケースおよび右ケースの内面構造をそれぞれ示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。また本明細書において、上下、前後、左右等の方向を表す語は、手持式作業機を使用する作業者を基準とした方向を表すものとする。作業者にとっての前方（切断刃側）が、「前」と定められる。
【００１５】
図１および図２に示されるように、手持式作業機であるヘッジトリマー１００は、エンジン１を搭載しギヤケース２を含む機体３を備える。機体３の前部には、左右方向（図２の上下方向）に突出し前後方向に多数が並設された切断刃（作業部）４が設けられる。切断刃４は、エンジン１の回転運動がギヤケース２内のギヤにより往復運動に変換されることで往復動し、生け垣や植木等の被切断物を均一に刈り込むように構成されている。切断刃４より後方で機体３の前部には、上方を跨ぐように逆Ｕ字形状を成し、作業者の一方の手で握られるフロントハンドル５が連結されている。機体３は、後部にリヤハンドル取り付けフレーム６を有する。このリヤハンドル取り付けフレーム６の後端に対して、作業者の他方の手で握られるリヤハンドル７が回動可能に連結されている。すなわち、リヤハンドル取り付けフレーム６は、リヤハンドル７が連結される機体３の後部に相当する。
【００１６】
リヤハンドル７は、半割にされた左右のケースである左ケース８および右ケース９が互いに合わせられて組み立てられており、側面視において矩形環状に構成される。リヤハンドル７の左右方向の中央には、環状の合わせ面Ｐが形成される（図２および図５参照）。図３に示されるように、リヤハンドル７は、円筒状の先端部１０を有しており、その先端部１０が、機体３から延出したリヤハンドル取り付けフレーム６の後部内に進入し、リヤハンドル取り付けフレーム６の後部内で内側に円環状に張り出す円環状の支持部１１に対して連結される。リヤハンドル７は、リヤハンドル取り付けフレーム６に対して回動可能且つ軸線方向に移動不能に連結される。
【００１７】
リヤハンドル７には、上部のグリップ部１２の下側にスロットルレバー１３が配置され、グリップ部１２の上側に、セーフティレバー１４が配置されている。また、リヤハンドル７には、上部のセーフティレバー１４の前側に、回転レバー１５が配置され、回転レバー１５の左横に、エンジンを停止するための停止スイッチ１６が配置されている（図１および図２参照）。
【００１８】
スロットルレバー１３は、エンジン１の出力を調整するためのものであり、軸１７に回動可能に軸支されている。軸１７を囲繞するように捩りコイルバネ１８が配置されている。捩りコイルバネ１８の付勢力により、スロットルレバー１３の一端側（後端側）は、初期状態ではグリップ部１２から下方へ突出し、作業者が親指以外の指で握れる状態となっている。スロットルレバー１３において軸１７より上の部分には、多少内側に円弧状にへこむ第１の当接部５０が形成され、その後ろ側（図示右側）には、多少外側へ円弧状に膨らむ第２の当接部５１が形成されている。スロットルレバー１３の下端には、エンジン１のキャブレターに接続され、リヤハンドル７の先端部１０を通してリヤハンドル７内に進入したスロットルワイヤ３３の一端が、回転可能に連結されている。スロットルレバー１３の後部側の上部には、セーフティレバー１４の下端部に対向しスロットルレバー１３の操作を規制するための凸部１９が突設されている。
【００１９】
セーフティレバー１４は、スロットルレバー１３の操作を可能とするためのものであり、軸２０に回動可能に軸支されている。セーフティレバー１４の一端側となる上部の下側には、捩りコイルバネ１８の一端が係止されている。捩りコイルバネ１８の付勢力により、セーフティレバー１４の上部且つ後部は、初期状態ではグリップ部１２から上方へ突出し、作業者が手の平で握れる状態となっている。このセーフティレバー１４の他端側となる下部の下端２１は、スロットルレバー１３の凸部１９に対向し、スロットルレバー１３の操作を規制する。
【００２０】
回転レバー１５は、スロットルレバー１３の操作を規制しつつ、リヤハンドル７の回動を可能とする一方で、スロットルレバー１３の操作時のリヤハンドル７の回動を規制可能とする。回転レバー１５は、側面視において略円板状を呈し、その中心部が軸２３に回動可能に軸支されている。回転レバー１５には、軸２３を囲繞するように捩りコイルバネ２４が配置されている。回転レバー１５の上部には、リヤハンドル７外へ突出する操作部２２が設けられている。回転レバー１５の下部には、図６に示されるように、側面視において略逆Ｖ字状に切り欠かれた凹部が設けられている。この凹部の後部（図示右側）には、多少内側に円弧状にへこむ第２の当接部５３が形成され、この第２の当接部５３の後端には、回転レバー１５の外側へ円弧状に膨らむ第１の当接部５２が形成されている。この回転レバー１５の第１の当接部５２が、スロットルレバー側の第１の当接部５０と対応し、回転レバー１５の第２の当接部５３が、スロットルレバー側の第２の当接部５１と対応する。回転レバー１５の第１、第２の当接部５２，５３より内側には、外周面に沿うような長孔２９が開口されている。
【００２１】
図３に示されるように、回転レバー１５は、捩りコイルバネ２４の付勢力により、初期状態ではロックレバー２５をロックさせるロック位置Ｒに位置する。この状態で、回転レバー１５の第１、第２の当接部５２，５３の交点と、スロットルレバー１３の第１、第２の当接部５０，５１の交点とが近接する。
【００２２】
回転レバー１５の下方、且つ、スロットルレバー１３の前方には、ロックレバー２５が配置されている。ロックレバー２５は、リヤハンドル７の回動を止めロックするためのものである。ロックレバー２５は、リヤハンドル７内の軸２７に軸支されて回動可能である。ロックレバー２５は、リヤハンドル７内に設けられており、左ケース８および右ケース９の間に形成された隙間内で回動する。図６（ａ）に示されるように、ロックレバー２５は、略一定の厚みを有する板状部材であって、上記した軸２７に直交する平面に沿って延在する。図８（ｂ）に示されるように、軸２７は、いずれか一方のケース、たとえば右ケース９の内面に突設されてもよい。
【００２３】
図６（ａ）を参照して、ロックレバー２５の形状について詳細に説明する。ロックレバー２５は、軸２７に軸支されたボス部３４と、ボス部３４に連接されたアーム部３６と、アーム部３６に連接されてロックレバー２５の前端をなす先端部３１と、を有する。ボス部３４の中央には、軸２７が挿通される軸孔３４ａが形成されている。言い換えれば、アーム部３６は、ボス部３４と先端部３１とを連結している。ロックレバー２５は、これらのボス部３４、アーム部３６、および先端部３１を有することにより、軸２７を中心に回動可能であり、ロックレバー２５が回動することで、先端部３１がリヤハンドル７から突出し、リヤハンドル取り付けフレーム６に係合するように構成されている。
【００２４】
ロックレバー２５は、上記したボス部３４、アーム部３６、および先端部３１（これらはロックレバーに必要最小限の構成とも言える）に加え、ロックレバー２５の姿勢を安定させるための構成を有する。すなわち、ロックレバー２５は、ボス部３４から上方に張り出す上拡大部３７と、アーム部３６から下方に張り出す下拡大部３８とを更に有する。上拡大部３７には、軸孔３７ａが形成されている。これらの上拡大部３７および下拡大部３８は、軸２７に直交する方向に張り出している。ロックレバー２５を構成するこれらの先端部３１、ボス部３４、アーム部３６、上拡大部３７、および下拡大部３８は、一体に形成されて、軸２７に直交する平面に沿って延在する。ロックレバー２５は、その左右両側において平坦な側面２５ａを有する。
【００２５】
再び図３を参照して、ロックレバー２５のリヤハンドル７内における取付構造について説明する。板状のロックレバー２５は、リヤハンドル７内において左右方向の中央に配置される。ロックレバー２５の上拡大部３７と回転レバー１５の長孔２９との間には、ロッド３０が配置されている。ロッド３０の第１端３０ａは、軸孔３７ａに係合して上拡大部３７に回転可能に軸支され、ロッド３０の第２端３０ｂは、回転レバー１５の長孔２９内に遊嵌配置されている。軸２７を囲繞するように、捩りコイルバネ２８が配置されている。捩りコイルバネ２８により、ロックレバー２５は図示時計回りに付勢されている。
【００２６】
図４に示されるように、リヤハンドル取り付けフレーム６の後部内には、ほぼ上半分において周方向に等間隔に配置された５つの係止溝３２が形成されている。時計回りに付勢されたロックレバー２５の先端部３１がそれら５つの係止溝３２の何れか所望の１つに進入して嵌合（係合）することで、リヤハンドル７が係止されロック状態となっている。すなわち、リヤハンドル７は、初期状態では、回転不能になっている。このとき、図３および図４に示されるように、先端部３１の上面３１ａは、リヤハンドル取り付けフレーム６の係止溝３２の底面に当接する。上面３１ａおよび係止溝３２の底面は、リヤハンドル７の円筒状の先端部１０の中心軸線に略平行である。
【００２７】
図３に示されるように、ヘッジトリマー１００を用いて作業を行う場合、作業者は先ず、セーフティレバー１４を握り、軸２０を支点として当該セーフティレバー１４を回動させ、セーフティレバー１４の下端２１を、スロットルレバー１３の凸部１９の対向位置から外すと共に、スロットルレバー１３を握ってエンジン１を低速から増速させていく。なお、図３以外の図においては、図が煩雑になるのを避けるために、捩りコイルバネ１８，２４，２８等は省略されている。
【００２８】
スロットルレバー１３が低速位置から増速側へ移動した位置にあるとき、スロットルレバー１３の外側へ円弧状に膨らむ第２の当接部５１は回転レバー１５の内側へ円弧状にへこむ第２の当接部５３に当接する。従って、スロットルレバー１３により、回転レバー１５の非ロック位置側（時計回り）への回動が阻止され、リヤハンドル７の回動が規制される。
【００２９】
作業者がリヤハンドル７を回転させる場合には、セーフティレバー１４から手を離し、回転レバー１５の操作部２２をロック位置から非ロック位置側（時計回り）へ回動させる。このとき、回転レバー１５の外側へ円弧状に膨らむ第１の当接部５２が、スロットルレバー１３の内側へ円弧状にへこむ第１の当接部５０に当接する。従って、スロットルレバー１３の増速側への回動を阻止でき、スロットルレバー１３の回動操作を規制できる。図７に示されるように、作業者が回転レバー１５をさらに同方向へ回動することにより、第１の当接部５０，５２の当接部分が増大する。
【００３０】
これと同時に、ロッド３０が前側へ押し出され、ロックレバー２５が軸２７を支点とし反時計回り回動する。すると、いずれかの係止溝３２に嵌合（係合）していたロックレバー２５の先端部３１（図４参照）が、係止溝３２から外れる（退避する）。この状態で、リヤハンドル７はリヤハンドル取り付けフレーム６に対して回転可能である。作業者は、リヤハンドル７を回転させ、操作部２２から手を離すことによって、捩りコイルバネ２８の付勢力により、先端部３１を別の係止溝３２に係止させ、５箇所の固定位置のうちの所望の位置にリヤハンドル７をセットすることができる。
【００３１】
このように、ロックレバー２５は、図３に示される初期状態における係止位置と、図７に示される係止解除位置とに移動可能である。この可動範囲において、ロックレバー２５のボス部３４、アーム部３６、上拡大部３７、および下拡大部３８は、リヤハンドル７内に常に位置する（配置される）。一方で、ロックレバー２５の先端部３１は、係止位置ではリヤハンドル７外に突出し、係止解除位置でリヤハンドル７内（先端部１０内）に位置する。
【００３２】
続いて、図８（ａ）および図８（ｂ）を参照して、ロックレバー２５のガタ付きを低減させ、それによってリヤハンドル７のガタ付きを低減させる構造について説明する。図８（ａ）および図８（ｂ）に示されるように、リヤハンドル７の内部には、ロックレバー２５に近接して配置されたリブ４０が形成されている。リブ４０は、左ケース８および右ケース９の各内面に形成されている。リブ４０は、左ケース８に形成されたリブ４０の端面である左摺動面５８と、右ケース９に形成されたリブ４０の端面である右摺動面５９とを有する。これらの左摺動面５８および右摺動面５９は、たとえば、ロックレバー２５に関して左右対称に形成されている。
【００３３】
左摺動面５８および右摺動面５９は、それぞれ、ロックレバー２５の側面２５ａの軌跡に沿うように延在している。左摺動面５８および右摺動面５９は、それぞれロックレバー２５の側面２５ａとの間に僅かな隙間を有するか、または当該側面２５ａに当接している。この構成により、ロックレバー２５の側面２５ａは、左摺動面５８および右摺動面５９に摺動可能となっている。すなわち、左摺動面５８および右摺動面５９は、ロックレバー２５の側面２５ａが摺動可能な摺動面４１である。
【００３４】
各摺動面４１は、十字状のリブである交差部４４と、交差部４４の２辺に架け渡された斜辺部４２とを含む。これらの交差部４４および斜辺部４２は、先端部１０付近であって、先端部３１を突出させるためのリヤハンドル７の開口部付近に形成される。交差部４４および斜辺部４２は、ロックレバー２５の先端部３１、アーム部３６、および下拡大部３８の側面２５ａの軌跡に沿って延在する。交差部４４および斜辺部４２には、これらの先端部３１、アーム部３６、および下拡大部３８が摺動可能である。なお、図８では、ロックレバー２５の摺動可能部位が斜線で図示されている。特に、斜辺部４２は、初期状態にあるロックレバー２５の下拡大部３８を支持する。また各摺動面４１は、軸２７のやや上方に形成された円弧部４３を含む。この円弧部４３は、軸２７を中心に円弧状に延びる。円弧部４３は、ロックレバー２５の上拡大部３７の側面２５ａの軌跡に沿って延在する。円弧部４３には、この上拡大部３７が摺動可能である。特に、円弧部４３の後部は、初期状態にある上拡大部３７を支持する。なお、上拡大部３７の軸孔３７ａ（ロッド３０の第１端３０ａが係合する部分）は、円弧部４３よりも上側に位置する。
【００３５】
これらの摺動面４１（交差部４４、斜辺部４２、および円弧部４３）は、ロックレバー２５の厚みを考慮して形成されており、左ケース８の嵌合縁部８ａおよび右ケース９の嵌合縁部９ａよりも僅かに凹んでいる。図６（ｃ）に示されるように、ロックレバー２５に上拡大部３７および下拡大部３８が形成されていることで、これらの拡大部と摺動面４１との協働により、ロックレバー２５の姿勢が安定し、ロックレバー２５のガタ付きが低減されている。
【００３６】
本実施形態のヘッジトリマー１００によれば、ロックレバー２５がリヤハンドル取り付けフレーム６に係合し、リヤハンドル７の回動が止められる。ロックレバー２５の移動を許容するため、ロックレバー２５とリヤハンドル７との間には僅かな隙間が存在する。リヤハンドル７の内部にはロックレバー２５に近接する摺動面４１が設けられているので、ロックレバー２５の側面２５ａがリブ４０の摺動面４１に当接する際、ロックレバー２５の側方への移動可能距離（振れ又は遊び）は非常に小さくなっている。よって、リヤハンドル７内でのロックレバー２５のガタ付きが低減されており、その結果として、機体３に対するリヤハンドル７のガタ付きが低減されている。
【００３７】
ヘッジトリマー１００では、本来、リヤハンドル７の係止および係止解除に必要なロックレバーから部品点数を増やすことなく、ガタ付きの防止を可能としている。この点、従来は新たにガタ付き防止用の部品を追加したり、また先端部３１が収まる係止溝３２のクリアランスをシビアに管理して高精度な寸法コントロールを行ったりしていたが、このような手法では部品コストや組立コストの面で不利であったり、ガタ付きの防止が不十分であったりした。またガタ付きによる摩耗量も多くなり、耐久性能が悪かった。
【００３８】
本実施形態によれば、ロックレバー２５のリヤハンドル７内でのガタ付きを著しく低減することができる。またロックレバー２５とその嵌合部（係止溝３２）の精度をある程度落としても、製品全体として回転方向のガタ付き低減を達成できる。このように、精度に頼る構造ではないため、生産ばらつきによる回転方向のガタ付き製品差を抑えることもできる。
【００３９】
リブ４０の摺動面４１は、ロックレバー２５の側面２５ａの軌跡に沿うように延在しているので、ロックレバー２５が可動範囲のどのような位置にあっても、ロックレバー２５の側面２５ａはリブ４０の摺動面４１に当接し得る。よって、ロックレバー２５が移動する際における、リヤハンドル７のガタ付きが好適に防止される。
【００４０】
ロックレバー２５が上拡大部３７および下拡大部３８を有するので、より広範囲で、ロックレバー２５の側面２５ａがリブ４０の摺動面４１に当接し得る。よって、ガタ付き量がより一層低減される。ロックレバー２５の形状を調整するだけでよいので、ガタ付きの低減を容易に実現できる。更には、ガタ付きの低減がロックレバー２５の摩耗量の低減につながり、耐久性能の向上効果も奏される。
【００４１】
たとえば、図６（ｂ）に示されたように、本実施形態とは違い、上拡大部３７も下拡大部３８も備えないロックレバー２５Ａが考えられる。これは、言わば最小限の構成を有するロックレバーである。アーム部３６には、ロックレバー２５Ａを回動させるためのロッドの第１端が係合する軸孔３６ａが形成されている。このロックレバー２５でも、図９に示されるように、左ケース８Ａの左摺動面５８Ａおよび右ケース９Ａの右摺動面５９Ａによって、アーム部３６または先端部３１を摺動させることは可能である。図９でも、ロックレバー２５Ａの摺動可能部位が斜線で図示されている。これらのロックレバー２５Ａとリブ４０Ａとによっても、ある程度のガタ付き低減は可能である。しかし、摺動可能部位の面積は比較的小さい。つまり、図６（ｃ）に示されるように、軸２７に直交する方向に対して、Ｘ寸法（下拡大部３８に相当）およびＹ寸法（上拡大部３７に相当）だけ広くなっているロックレバー２５によれば、隙間内で動ける量、つまりガタ付き量が低減する。よって、簡単にガタ付きを低減することが可能となっている。
【００４２】
また、本実施形態によれば、ロックレバー２５の側面２５ａが対称な左摺動面５８および右摺動面５９によって支持されるので、ロックレバー２５の姿勢が一層安定する。
【００４３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られない。たとえば、ロックレバーの形状、特にロックレバーの拡大部の形状は、適宜変更可能である。ロックレバーは、拡大部を有していなくてもよい。また上記実施形態では、回転により係止・解除を行うロックレバーについて説明したが、たとえば往復移動により係止・解除を行うロックレバーに対し、これを案内するための摺動面を有するリブが設けられてもよい。その場合、ロックレバーはリヤハンドル内で軸支されるのではなく、たとえばレールに取り付けられたり、レバー収容部に収容されたりして、前後方向に移動可能になっている。
【００４４】
また、リブは、ロックレバーの軌跡に沿うように延在しておらず、ロックレバーの係止位置（ロック位置）にのみ対応するように形成されていてもよい。その場合でも、リヤハンドルの係止時（つまり手持式作業機を運転している際）のリヤハンドルのガタ付きを防止することができる。
【００４５】
左ケース内のリブと右ケース内のリブとが必ずしも対称に形成されていなくてもよい。すなわち左右のリブが非対称に形成されてもよい。リヤハンドルは、左ケースと右ケースとが合わさった構造を有する場合に限られない。
【００４６】
また、上記実施形態においては、駆動源としてエンジンが用いられているが、駆動源として電気モータ等が用いられてもよい。充電タイプのヘッジトリマーに本発明が適応されてもよい。また、上記実施形態ではヘッジトリマーを例に挙げて説明したが、ヘッジトリマーとは違う他の手持式作業機に、本発明が適応されてもよい。作業部が機体に設けられ、回動可能なリヤハンドルを備えた手持式作業機全般に対して、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１…エンジン（駆動源）、３…機体、４…切断刃（作業部）、６…リヤハンドル取り付けフレーム（後部）、７…リヤハンドル、８，８Ａ…左ケース、９，９Ａ…右ケース、１２…グリップ部、１３…スロットルレバー、１５…回転レバー、１４…セーフティレバー、１６…停止スイッチ、２５，２５Ａ…ロックレバー、２５ａ…側面、３１…先端部、３４…ボス部、３６…アーム部、３７…上拡大部、３８…下拡大部、４０，４０Ａ…リブ、４１…摺動面、５８，５８Ａ…左摺動面、５９、５９Ａ…右摺動面、１００…ヘッジトリマー（手持式作業機）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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