(57)【要約】【課題】車両走行中において入力歯車によってケースの貯留部の貯留された潤滑油を攪拌することに伴う攪拌損失を低減させエネルギ効率の悪化を抑制することができる車両用駆動装置を提供する。【解決手段】第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂは、断接機構４０により電動モータ１８と後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間の動力伝達経路が切断されたときに第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じられ、断接機構４０により前記動力伝達経路が接続されたときに第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって開かれる。このため、前記動力伝達経路が切断されたときには、第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂが第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じキャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌが収容ケース３２の貯留部３２ａに流れるのが抑制されるので、貯留部３２ａに貯留されるオイルＯｉｌの油面ＯＬ１の上昇が抑制される。【選択図】図４
2019138383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転電機と、前記回転電機からのトルクを複数の車輪に伝達する動力伝達機構と、前記動力伝達機構に設けられ、前記回転電機からのトルクが入力される入力歯車を有し前記入力歯車に入力されたトルクを前記複数の車輪に分配する差動歯車機構と、前記回転電機および前記動力伝達機構を潤滑油と共に収容するケースと、前記ケース内に設けられ、前記ケースにおいて前記潤滑油を貯留する貯留部から前記入力歯車によって掻き上げられた潤滑油を貯留するキャッチタンクと、前記キャッチタンクに設けられ、前記キャッチタンクに貯留された潤滑油を前記貯留部へ戻す戻し油路と、を備える車両用駆動装置であって、
前記動力伝達機構には、前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する断接機構が設けられ、
前記戻し油路は、前記断接機構が前記動力伝達経路を切断または接続する動作に連動して開閉され、
前記戻し油路は、前記断接機構により前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路が切断されたときに閉じられ、前記断接機構により前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路が接続されたときに開かれることを特徴とする車両用駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転電機および動力伝達機構を潤滑油と共に収容するケースと、前記ケース内に設けられ、前記ケースにおいて前記潤滑油を貯留する貯留部から差動歯車機構の入力歯車によって掻き上げられた潤滑油を貯留するキャッチタンクと、前記回転電機と複数の車輪との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する断接機構と、を備える車両用駆動装置において、車両走行中において前記入力歯車によって前記貯留部の貯留された潤滑油を攪拌することに伴う攪拌損失を好適に低減させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
（ａ）回転電機と、（ｂ）前記回転電機からのトルクを複数の車輪に伝達する動力伝達機構と、（ｃ）前記動力伝達機構に設けられ、前記回転電機からのトルクが入力される入力歯車を有し前記入力歯車に入力されたトルクを前記複数の車輪に分配する差動歯車機構と、（ｄ）前記回転電機および前記動力伝達機構を潤滑油と共に収容するケースと、（ｅ）前記ケース内に設けられ、前記ケースにおいて前記潤滑油を貯留する貯留部から前記入力歯車によって掻き上げられた潤滑油を貯留するキャッチタンクと、（ｆ）前記キャッチタンクに設けられ、前記キャッチタンクに貯留された潤滑油を前記貯留部へ戻す戻し油路と、を備える車両用駆動装置が知られている。例えば、特許文献１に記載された車両用駆動装置がそれである。上記特許文献１では、前記差動歯車装置の入力歯車によって掻き上げられた潤滑油が前記キャッチタンクに貯留されるので、車両走行時において前記ケースの貯留部に貯留される潤滑油の油面の高さが好適に下がり、前記入力歯車によって前記貯留部の貯留された潤滑油を攪拌することに伴う攪拌損失が好適に低減するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５３９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１のような車両用駆動装置において、例えば、前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する断接機構を前記動力伝達機構に設けることが考えられるが、前記断接機構を前記動力伝達機構に設けた場合に、車両走行中において前記入力歯車によって前記貯留部の貯留された潤滑油を攪拌することに伴う攪拌損失が大きくなりエネルギ効率が悪化してしまう問題が考えられる。例えば、前記断接機構が前記複数の車輪と前記入力歯車との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する場合には、前記断接機構によって前記動力伝達経路が切断されると前記入力歯車の回転が停止して前記入力歯車によって前記ケースの貯留部に貯留された潤滑油が掻き上げられないので、前記キャッチタンクに貯留されていた潤滑油が前記戻し油路を通り前記ケースの貯留部に戻り前記ケースの貯留部に貯留された潤滑油の油面高さが上昇する。このため、前記断接機構によって前記動力伝達経路が接続されて前記入力歯車が回転すると、前記入力歯車が前記ケースの貯留部に貯留された大量の潤滑油を攪拌することになるので、車両走行中において前記攪拌損失が大きくなりエネルギ効率が悪化する。また、例えば、前記断接機構が前記回転電機と前記入力歯車との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する場合には、前記断接機構によって前記動力伝達経路を切断して前記回転電機からトルクを出力していないにも係わらず、前記入力歯車は、前記回転電機からのトルクを伝達する場合と同様、すなわち前記断接機構によって前記動力伝達経路が接続されている場合と同様の前記ケースの貯留部に貯留された潤滑油を掻き上げ続けるので、車両走行中において前記攪拌抵抗が大きくなりエネルギ効率が悪化する。
【０００５】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、車両走行中において入力歯車によってケースの貯留部の貯留された潤滑油を攪拌することに伴う攪拌損失を低減させエネルギ効率の悪化を抑制することができる車両用駆動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明の要旨とするところは、（ａ）回転電機と、前記回転電機からのトルクを複数の車輪に伝達する動力伝達機構と、前記動力伝達機構に設けられ、前記回転電機からのトルクが入力される入力歯車を有し前記入力歯車に入力されたトルクを前記複数の車輪に分配する差動歯車機構と、前記回転電機および前記動力伝達機構を潤滑油と共に収容するケースと、前記ケース内に設けられ、前記ケースにおいて前記潤滑油を貯留する貯留部から前記入力歯車によって掻き上げられた潤滑油を貯留するキャッチタンクと、前記キャッチタンクに設けられ、前記キャッチタンクに貯留された潤滑油を前記貯留部へ戻す戻し油路と、を備える車両用駆動装置であって、（ｂ）前記動力伝達機構には、前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する断接機構が設けられ、（ｃ）前記戻し油路は、前記断接機構が前記動力伝達経路を切断または接続する動作に連動して開閉され、（ｄ）前記戻し油路は、前記断接機構により前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路が切断されたときに閉じられ、前記断接機構により前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路が接続されたときに開かれることにある。
【発明の効果】
【０００７】
第１発明によれば、（ｂ）前記動力伝達機構には、前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する断接機構が設けられ、（ｃ）前記戻し油路は、前記断接機構が前記動力伝達経路を切断または接続する動作に連動して開閉され、（ｄ）前記戻し油路は、前記断接機構により前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路が切断されたときに閉じられ、前記断接機構により前記回転電機と前記複数の車輪との間の動力伝達経路が接続されたときに開かれる。このため、前記断接機構によって前記動力伝達経路が切断されたときには、前記戻し油路が閉じ前記キャッチタンクに貯留された潤滑油が前記ケースの貯留部へ流出するのが抑制されるので、前記貯留部に貯留される潤滑油の油面の上昇が好適に抑制される。これによって、例えば前記断接機構によって前記動力伝達経路が切断された状態から再接続されたときにおいて前記入力歯車が回転しても、前記入力歯車によって前記ケースの貯留部の貯留された潤滑油を攪拌することに伴う攪拌損失が好適に低減するので車両走行中においてエネルギ効率の悪化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明が好適に適用された４輪駆動車両の構成を概略的に説明する図である。
【図２】図１の４輪駆動車両に設けられた後輪用駆動装置の構成を概略的に説明する図である。
【図３】図２の後輪用駆動装置に設けられた減速ギヤ機構および断接機構の構成を説明する断面図である。
【図４】図２の後輪用駆動装置に設けられた収容ケース内を説明する断面図である。
【図５】図４のＶ-Ｖ視断面図であり、（ａ）は可動スリーブがコネクト位置に位置させられたときにおける第１遮蔽板の位置を示す図であり、（ｂ）は可動スリーブがディスコネクト位置に位置させられたときにおける第１遮蔽板の位置を示す図である。
【図６】図４のVI-VI視断面図であり、（ａ）は可動スリーブがコネクト位置に位置させられたときにおける第２遮蔽板の位置を示す図であり、（ｂ）は可動スリーブがディスコネクト位置に位置させられたときにおける第２遮蔽板の位置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態において、前記断接機構は、前記回転電機と前記入力歯車との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する。このため、前記断接機構によって前記動力伝達経路が切断されても前記入力歯車は回転するが、前記断接機構によって前記動力伝達経路が切断されたときには、前記戻し油路が閉じ前記キャッチタンクに貯留された潤滑油が前記ケースの貯留部へ流出するのが抑制されるので、前記貯留部に貯留される潤滑油の油面の高さが、前記断接機構によって前記動力伝達経路が接続されている場合に比べて好適に低くなる。
【００１０】
また、本発明の一実施形態において、前記断接機構は、前記入力歯車と前記複数の車輪との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する。このため、前記断接機構によって前記動力伝達経路が切断されると、前記入力歯車の回転が停止して前記入力歯車によって前記貯留部から潤滑油を掻き上げることができなくなるが、前記断接機構によって前記動力伝達経路が切断されたときには、前記戻し油路が閉じ前記キャッチタンクに貯留された潤滑油が前記ケースの貯留部に流出するのが抑制され、前記貯留部に貯留される潤滑油の油面の上昇が好適に抑制されるので、前記動力伝達経路が切断された状態から再接続されたときに前記入力歯車が回転しても前記入力歯車によって前記ケースの貯留部の貯留された潤滑油を攪拌することに伴う攪拌損失が好適に低減する。
【００１１】
また、本発明の一実施形態において、（ａ）前記動力伝達機構には、前記回転電機に動力伝達可能に連結された第１回転軸と、前記差動歯車機構の入力歯車に噛み合う小径ギヤと、前記小径ギヤより大径であり、前記第１回転軸に設けられたピニオンに噛み合う大径ギヤと、前記小径ギヤおよび前記大径ギヤが設けられた第２回転軸と、を備える減速ギヤ機構が設けられており、（ｂ）前記断接機構は、前記減速ギヤ機構において前記第１回転軸と前記第２回転軸との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する。このため、前記断接機構は、好適に前記回転電機と前記入力歯車との間の動力伝達経路を選択的に切断または接続することができる。
【００１２】
以下、本発明の実施例を、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の実施例において図は適宜簡略化或いは変形されており、各部の寸法比および形状等は必ずしも正確に描かれていない。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明が好適に適用された４輪駆動車両１０の構成を概略的に説明する図である。図１において、４輪駆動車両１０には、エンジン１２を駆動力源としエンジン１２からの駆動力を前輪１４Ｌ、１４Ｒに伝達して前輪１４Ｌ、１４Ｒを駆動する前輪用駆動装置１６と、電動モータ（回転電機）１８（図２参照）を駆動力源とし電動モータ１８からの駆動力を左右一対の後輪（複数の車輪）２０Ｌ、２０Ｒに伝達して後輪２０Ｌ、２０Ｒを駆動する後輪用駆動装置（車両用駆動装置）２２と、が備えられている。なお、４輪駆動車両１０では、例えば図示しない電子制御装置において２輪駆動走行モードが選択されると、後輪用駆動装置２２の電動モータ１８が停止させられ、エンジン１２のみの駆動力で走行するようになっている。また、４輪駆動車両１０では、例えば図示しない電子制御装置において４輪駆動走行モードが選択されると、後輪用駆動装置２２の電動モータ１８が駆動させられ、エンジン１２および電動モータ１８の駆動力で走行するようになっている。
【００１４】
図１に示すように、前輪用駆動装置１６には、エンジン１２からのトルクを前輪１４Ｌ、１４Ｒに伝達する前輪用動力伝達機構（図示しない）と、前記前輪用動力伝達機構に設けられた前輪用差動歯車装置２４と、前輪用差動歯車装置２４とエンジン１２との間の動力伝達経路に設けられた自動変速機２６と、前輪用差動歯車装置２４と前輪１４Ｌ、１４Ｒとの間の動力伝達経路に設けられた前輪用車軸２８Ｌ、２８Ｒとが備えられている。前輪用駆動装置１６では、エンジン１２からの駆動力が、自動変速機２６、前輪用差動歯車装置２４、前輪用車軸２８Ｌ、２８Ｒ等を介して前輪１４Ｌ、１４Ｒに伝達される。
【００１５】
図２に示すように、後輪用駆動装置２２には、電動モータ１８と、電動モータ１８からのトルクを左右一対の後輪２０Ｌ、２０Ｒに伝達または左右一対の後輪２０Ｌ、２０Ｒからのトルクを電動モータ１８に伝達、すなわち電動モータ１８と左右一対の後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間でトルクを伝達する後輪用動力伝達機構（動力伝達機構）３０と、電動モータ１８および後輪用動力伝達機構３０等をオイル（潤滑油）Ｏｉｌ（図４参照）と共に収容する収容ケース（ケース）３２と、左右一対の後輪２０Ｌ、２０Ｒと共に回転する後輪用車軸３４Ｌ、３４Ｒと、が備えられている。なお、後輪用動力伝達機構３０には、デファレンシャルリングギヤ（入力歯車）３６ａを有する後輪用差動歯車装置（差動歯車機構）３６と、後輪用差動歯車装置３６と電動モータ１８との間の動力伝達経路に設けられた減速ギヤ機構３８と、電動モータ１８と左右一対の後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間の動力伝達経路、すなわち電動モータ１８と後輪用差動歯車装置３６のデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する断接機構４０と、が備えられている。
【００１６】
電動モータ１８は、図２に示すように、例えば収容ケース３２に固設された円筒状のステータ１８ａと、円筒状のステータ１８ａの内側に所定の間隙を隔ててロータ軸４２に固定された円筒状のロータ１８ｂと、を備えている。なお、円筒状のロータ１８ｂを貫通して一体的に固定された円筒状のロータ軸４２は、一対の第１軸受４４ａ、４４ｂを介して収容ケース３２に第１回転軸線Ｃ１まわりに回転可能に支持されており、ロータ１８ｂは、ロータ軸４２に第１回転軸線Ｃ１まわりに回転可能に支持されている。
【００１７】
後輪用差動歯車装置３６は、図２に示すように、第２回転軸線Ｃ２まわりに回転可能に支持された容器状のデファレンシャルケース３６ｂと、デファレンシャルケース３６ｂの外周部３６ｃに固定されたデファレンシャルリングギヤ３６ａと、デファレンシャルケース３６ｂに両端部が支持され、そのデファレンシャルケース３６ｂの第２回転軸線Ｃ２に直交する姿勢でノックピン（図示しない）によりそのデファレンシャルケース３６ｂに固定された円柱状のピニオンシャフト３６ｄと、ピニオンシャフト３６ｄを挟んで対向する状態で第２回転軸線Ｃ２まわりに回転自在に配置され、デファレンシャルケース３６ｂ内に収容された一対のサイドギヤ３６ｅと、ピニオンシャフト３６ｄが挿通させられることによってそのピニオンシャフト３６ｄにより回転可能に支持された状態でデファレンシャルケース３６ｂと共に回転し、一対のサイドギヤ３６ｅと噛み合う一対のピニオン３６ｆと、を備えている。このように構成された後輪用差動歯車装置３６は、減速ギヤ機構３８を介して電動モータ１８からのトルク（駆動力）がデファレンシャルリングギヤ３６ａに入力されると、その入力された電動モータ１８からのトルクを左右一対の後輪用車軸３４Ｌ、３４Ｒと共に回転する一対のサイドギヤ３６ｅの差動回転を許容しつつ左右一対の後輪２０Ｌ、２０Ｒに分配するようになっている。
【００１８】
減速ギヤ機構３８は、図２および図３に示すように、電動モータ１２にロータ軸４２を介して動力伝達可能に連結された円筒状の第１回転軸３８ａと、第１回転軸３８ａに一体的に形成されたピニオン３８ｂと、後輪用差動歯車装置３６に設けられたデファレンシャルリングギヤ３６ａに噛み合う小径ギヤ３８ｃと、小径ギヤ３８ｃより大径であり、第１回転軸３８ａに形成されたピニオン３８ｂに噛み合う大径ギヤ３８ｄと、小径ギヤ３８ｃおよび大径ギヤ３８ｄが設けられた円筒状の第２回転軸３８ｅと、を備えている。なお、減速ギヤ機構３８において、第２回転軸３８ｅは、第２回転軸３８ｅの両端部にそれぞれ設けられた一対の第２軸受４６ａ、４６ｂを介して収容ケース３２に第３回転軸線Ｃ３まわりに回転可能に支持されている。また、第１回転軸３８ａは、第１回転軸３８ａの両端部にそれぞれ設けられた一対の第３軸受４８ａ、４８ｂを介して収容ケース３２に第１回転軸線Ｃ１まわりに回転可能、すなわち電動モータ１８に設けられたロータ軸４２と同じ回転軸線Ｃ１まわりに回転可能に支持されている。また、減速ギヤ機構３８において、大径ギヤ３８ｄは、ニードルベアリングＮＢ（図３参照）を介して第２回転軸３８ｅにより第２回転軸３８ｅに対して相対回転可能に第２回転軸３８ｅに支持されており、小径ギヤ３８ｃは、第２回転軸３８ｅに一体的に形成されている。
【００１９】
収容ケース３２は、図２に示すように、第１ケース部材５０と、第１ケース部材５０に第１締結ボルトＢｏ１によって一体的に固定された第２ケース部材５２と、第１ケース部材５０に第２締結ボルトＢｏ２によって一体的に固定された第３ケース部材５４と、を備えている。また、収容ケース３２には、第１ケース部材５０と第２ケース部材５２とにより形成された第１収容空間Ｓ１と、第１ケース部材５０と第３ケース部材５４とにより形成された第２収容空間Ｓ２とが形成されており、第１収容空間Ｓ１には、後輪用動力伝達機構３０等すなわち減速ギヤ機構３８、後輪用差動歯車装置３６等が収容され、第２収容空間Ｓ２には、電動モータ１８等が収容されている。なお、第１ケース部材５０には、第１収容空間Ｓ１と第２収容空間Ｓ２とを隔てる隔壁５０ａが形成されており、第２ケース部材５２には、第１ケース部材５０に形成された隔壁５０ａに対向する壁部５２ａが形成されている。
【００２０】
後輪用駆動装置２２には、図４に示すように、収容ケース３２内すなわち第１収容空間Ｓ１に設けられ、収容ケース３２においてオイルＯｉｌを貯留する貯留部３２ａからデファレンシャルリングギヤ３６ａの第２回転軸線Ｃ２まわり矢印Ｆ１方向の回転によって掻き上げられたオイルＯｉｌを貯留するキャッチタンク５６と、キャッチタンク５６に形成され、キャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌを収容ケース３２の貯留部３２ａへ戻す第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂと、が備えられている。なお、図４において、１点鎖線で示す油面ＯＬ１は、例えば車両前進走行時における収容ケース３２の貯留部３２ａに貯留されたオイルＯｉｌの油面を示す線であり、収容ケース３２の貯留部３２ａは、例えば、収容ケース３２内のオイルＯｉｌが自重で還流する、第１ケース部材５０および第２ケース部材５２内の鉛直方向下方の底部である。また、矢印Ｆ１は、車両前進走行時においてデファレンシャルリングギヤ３６ａが回転する回転方向を示す矢印であり、矢印Ｆ２は、デファレンシャルリングギヤ３６ａが矢印Ｆ１方向に回転することによって掻き上げられたオイルＯｉｌの流れを示す矢印である。また、キャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌは、図４に示すように第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂから矢印Ｆ３方向に流出すると、オイルＯｉｌの自重によって収容ケース３２の貯留部３２ａに導かれるようになっており、第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂは、キャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌを収容ケース３２の貯留部３２ａへ戻す戻し油路として機能している。
【００２１】
キャッチタンク５６には、図４に示すように、デファレンシャルリングギヤ３６ａの回転によって掻き上げられたオイルＯｉｌを貯留する第１貯留部５６ｃと、第１貯留部５６ｃに貯留されたオイルＯｉｌを図示しない流通油路から流通させて貯留する第２貯留部５６ｄとが備えられており、第１貯留部５６ｃの底部５６ｅに第１油穴５６ａが形成され、第２貯留部５６ｄの底部５６ｆに第２油穴５６ｂが形成されている。
【００２２】
断接機構４０には、図２および図３に示すように、減速ギヤ機構３８の大径ギヤ３８ｄに一体的に備えられた第１噛合歯３８ｆと、減速ギヤ機構３８の第２回転軸３８ｅにスプライン嵌合された環状のハブ部材５８と、ハブ部材５８の外周に形成された第２噛合歯５８ａに対して第３回転軸線Ｃ３方向に移動可能に常時噛み合わされ、且つ第１噛合歯３８ｆに噛み合い可能な内周噛合歯６０ａを有する環状の可動スリーブ６０と、可動スリーブ６０を第３回転軸線Ｃ３方向へ移動させて可動スリーブ６０をコネクト位置とディスコネクト位置とに選択的に移動させる移動装置６２と、が備えられている。なお、前記コネクト位置とは、可動スリーブ６０が図３の第３回転軸線Ｃ３の下側部分に示すように第３回転軸線Ｃ３方向に移動し、可動スリーブ６０の内周噛合歯６０ａがハブ部材５８の第２噛合歯３８ｅに噛み合うと共に大径ギヤ３８ｄに形成された第１噛合歯３８ｆにも噛み合う位置であり、前記コネクト位置では、減速ギヤ機構３８において第１回転軸３８ａと第２回転軸３８ｅとの間の動力伝達経路、すなわち電動モータ１８と後輪用差動歯車装置３６のデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路が接続される。また、前記ディスコネクト位置とは、可動スリーブ６０が図３の第３回転軸線Ｃ３の上側部分に示すように第３回転軸線Ｃ３方向に移動し、可動スリーブ６０の内周噛合歯６０ａがハブ部材５８の第２噛合歯５８ａには噛み合うが大径ギヤ３８ｄに形成された第１噛合歯３８ｆには噛み合わない位置であり、前記ディスコネクト位置では、減速ギヤ機構３８において第１回転軸３８ａと第２回転軸３８ｅとの間の動力伝達経路、すなわち電動モータ１８と後輪用差動歯車装置３６のデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路が切断される。
【００２３】
移動装置６２には、図２に示すように、第２ケース部材５２の壁部５２ａに複数の締結ボルトＢｏにより固定された収容部材５３に固設され、図示しない電子制御装置から出力される駆動電流により可動片６４を吸着する電磁コイル６６と、可動片６４と可動スリーブ６０とを一体的に連結する連結部材６８と、連結部材６８と収容部材５３との間に圧縮された状態で配設され、連結部材６８を第３回転軸線Ｃ３方向において電磁コイル６６から離間する方向に常時付勢するコイル状のスプリング７０と、が備えられている。なお、移動装置６２では、図示されていないが、連結部材６８が第３回転軸線Ｃ３方向に移動可能に例えば第２ケース部材５２によって支持されており、連結部材６８がコイル状のスプリング７０の付勢力によって電磁コイル６６から離間する方向に移動すると、例えば第２ケース部材５２の一部すなわちストッパに当接して連結部材６８の移動が停止するようになっている。また、連結部材６８に連結された可動片６４が電磁コイル６６に吸着されると連結部材６８に連結された可動スリーブ６０が前記ディスコネクト位置に配置され、且つ連結部材６８がスプリング７０の付勢力によって第２ケース部材５２に設けられた前記ストッパに当接すると連結部材６８に連結された可動スリーブ６０が前記コネクト位置に配置されるように、連結部材６８が設計されている。
【００２４】
図２、および図４から図６に示すように、連結部材６８には、更に、キャッチタンク５６の第１貯留部５６ｃの底部５６ｅに第３回転軸線Ｃ３方向に摺動可能に配設された板状の第１遮蔽板６８ａと、第１遮蔽板６８ａを一体的に連結部材６８に連結する第１連結部６８ｂと、キャッチタンク５６の第２貯留部５６ｄの底部５６ｆに第３回転軸線Ｃ３方向に摺動可能に配設された板状の第２遮蔽板６８ｃと、第２遮蔽板６８ｃを一体的に連結部材６８に連結する第２連結部６８ｄと、が形成されている。なお、第１遮蔽板６８ａは、可動スリーブ６０が前記ディスコネクト位置に第３回転軸線Ｃ３方向に移動すると、その第３回転軸線Ｃ３方向の移動に連動して図５の（ｂ）に示すように第１貯留部５６ｃの底部５６ｅに形成された第１油穴５６ａの開口を覆う位置に移動する。また、第１遮蔽板６８ａは、可動スリーブ６０が前記コネクト位置に第３回転軸線Ｃ３方向に移動すると、その第３回転軸線Ｃ３方向の移動に連動して図５の（ａ）に示すように第１貯留部５６ｃの底部５６ｅに形成された第１油穴５６ａの開口を覆わない位置に移動する。また、第２遮蔽板６８ｃは、可動スリーブ６０が前記ディスコネクト位置に第３回転軸線Ｃ３方向に移動すると、その第３回転軸線Ｃ３方向の移動に連動して図６の（ｂ）に示すように第２貯留部５６ｄの底部５６ｆに形成された第２油穴５６ｂの開口を覆う位置に移動する。また、第２遮蔽板６８ｃは、可動スリーブ６０が前記コネクト位置に第３回転軸線Ｃ３方向に移動すると、その第３回転軸線Ｃ３方向の移動に連動して図６の（ａ）に示すように第２貯留部５６ｄの底部５６ｆに形成された第２油穴５６ｂの開口を覆わない位置に移動する。
【００２５】
上記のように構成された断接機構４０によれば、可動スリーブ６０が前記コネクト位置に移動させられると、図５の（ａ）に示すように第１遮蔽板６８ａが第１油穴５６ａの開口を覆わない位置に移動して第１油穴５６ａの開口が開くと共に、図６の（ａ）に示すように第２遮蔽板６８ｃが第２油穴５６ｂの開口を覆わない位置に移動して第２油穴５６ｂの開口が開く。また、可動スリーブ６０が前記ディスコネクト位置に移動させられると、図５の（ｂ）に示すように第１遮蔽板６８ａが第１油穴５６ａの開口を覆う位置に移動して第１油穴５６ａの開口が閉じると共に、図６の（ｂ）に示すように第２遮蔽板６８ｃが第２油穴５６ｂの開口を覆う位置に移動して第２油穴５６ｂの開口が閉じる。すなわち、キャッチタンク５６に形成された第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの開口は、断接機構４０が減速ギヤ機構３８において第１回転軸３８ａと第２回転軸３８ｅとの間の動力伝達経路を切断または接続する動作に連動して、第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって開閉される。つまり、キャッチタンク５６に形成された第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの開口は、断接機構４０により可動スリーブ６０が前記ディスコネクト位置に移動させられて前記動力伝達経路が切断されたときに第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じられ、断接機構４０により可動スリーブ６０が前記コネクト位置に移動させられて前記動力伝達経路が接続されたときに第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって開かれる。
【００２６】
以上のように構成された後輪用駆動装置２２では、車両走行中において、断接機構４０によって電動モータ１８と後輪用差動歯車装置３６のデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路が接続されると、キャッチタンク５６に形成された第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの開口が第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって開くので、キャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌが第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂから流出して収容ケース３２の貯留部３２ａに流れる。また、断接機構４０によって電動モータ１８と後輪用差動歯車装置３６のデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路が切断されると、キャッチタンク５６に形成された第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの開口が第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じるので、キャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌが収容ケース３２の貯留部３２ａに流出するのが抑制される。
【００２７】
上述のように、本実施例の後輪用駆動装置２２によれば、後輪用動力伝達機構３０には、電動モータ１８と後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する断接機構４０が設けられ、第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの開口は、断接機構４０が前記動力伝達経路を切断または接続する動作に連動して第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって開閉され、第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの開口は、断接機構４０により電動モータ１８と後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間の動力伝達経路が切断されたときに第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じられ、断接機構４０により電動モータ１８と後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間の動力伝達経路が接続されたときに第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって開かれる。このため、断接機構４０によって前記動力伝達経路が切断されたときには、第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの開口が第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じキャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌが収容ケース３２の貯留部３２ａに流出するのが抑制されるので、貯留部３２ａに貯留されるオイルＯｉｌの油面ＯＬ１の上昇が好適に抑制される。これによって、断接機構４０によって前記動力伝達経路が切断されているときにデファレンシャルリングギヤ３６ａが回転しても、デファレンシャルリングギヤ３６ａによって収容ケース３２の貯留部３２ａの貯留されたオイルＯｉｌを攪拌することに伴う攪拌損失が好適に低減するので車両走行中においてエネルギ効率の悪化を抑制することができる。
【００２８】
また、本実施例の後輪用駆動装置２２によれば、断接機構４０は、電動モータ１８とデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する。このため、断接機構４０によって前記動力伝達経路が切断されても車両走行中ではデファレンシャルリングギヤ３６ａは回転するが、断接機構４０によって前記動力伝達経路が切断されたときには、第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂが第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じキャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌが収容ケース３２の貯留部３２ａに流出するのが抑制されるので、貯留部３２ａに貯留されるオイルＯｉｌの油面ＯＬ１の高さが、断接機構４０によって前記動力伝達経路が接続されている場合に比べて好適に低くなる。
【００２９】
また、本実施例の後輪用駆動装置２２によれば、後輪用動力伝達機構３０には、電動モータ１８に動力伝達可能に連結された第１回転軸３８ａと、後輪用差動歯車機構３６のデファレンシャルリングギヤ３６ａに噛み合う小径ギヤ３８ｃと、小径ギヤ３８ｃより大径であり、第１回転軸３８ａに設けられたピニオン３８ｂに噛み合う大径ギヤ３８ｄと、小径ギヤ３８ｃおよび大径ギヤ３８ｄが設けられた第２回転軸３８ｅと、を備える減速ギヤ機構３８が設けられており、断接機構４０は、減速ギヤ機構３８において第１回転軸３８ａと第２回転軸３８ｅとの間の動力伝達経路を選択的に切断または接続する。このため、断接機構４０は、好適に電動モータ１８とデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路を選択的に切断または接続することができる。
【００３０】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００３１】
例えば、前述の実施例１において、断接機構４０は、電動モータ１８と後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間の動力伝達経路、すなわち電動モータ１８とデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路を選択的に切断または接続していたが、例えば、断接機構４０をデファレンシャルリングギヤ３６ａと後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間の動力伝達経路を選択的に切断または接続するようにしても良い。これによって、断接機構４０によってデファレンシャルリングギヤ３６ａと後輪２０Ｌ、２０Ｒとの間の動力伝達経路が切断されると、デファレンシャルリングギヤ３６ａの回転が停止してデファレンシャルリングギヤ３６ａによって収容ケース３２の貯留部３２ａからオイルＯｉｌを掻き上げることができなくなるが、断接機構４０によって前記動力伝達経路が切断されたときには、キャッチタンク５６に形成された第１油路５６ａおよび第２油路５６ｂの開口が第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じキャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌが収容ケース３２の貯留部３２ａに流出するのが抑制され、貯留部３２ａに貯留されるオイルＯｉｌの油面ＯＬ１の上昇が好適に抑制されるので、断接機構４０によって前記動力伝達経路が切断された状態から再接続されたときにデファレンシャルリングギヤ３６ａが回転してもデファレンシャルリングギヤ３６ａによって収容ケース３２の貯留部３２ａの貯留されたオイルＯｉｌを攪拌することに伴う攪拌損失が好適に低減する。
【００３２】
また、前述の実施例１において、キャッチタンク５６には第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂが形成されていたが、例えば第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの一方であっても良いし、或いはキャッチタンク５６に貯留されたオイルＯｉｌを収容ケース３２の貯留部３２ａへ戻す機能を有する油路であればどのような形状のものが第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂにかえてキャッチタンク５６に設けられても良い。
【００３３】
また、前述の実施例１では、第１油穴５６ａおよび第２油穴５６ｂの開口は、断接機構４０により電動モータ１８とデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路が切断されたときに第１遮蔽板６８ａおよび第２遮蔽板６８ｃによって閉じられたが、例えば、断接機構４０により電動モータ１８とデファレンシャルリングギヤ３６ａとの間の動力伝達経路が切断されたときに第１油穴５６ａまたは第２油穴５６ｂの一方の開口だけを第１遮蔽板６８ａまたは第２遮断板６８ｃによって閉じるようにしても良い。
【００３４】
また、前述の実施例１の移動装置６２では、可動片６４、電磁コイル６６、およびスプリング７０等を用いて、可動スリーブ６０を第３回転軸線Ｃ３方向に移動させていたが、移動装置６２は、可動片６４、電磁コイル６６、およびスプリング７０以外の部品、例えば電動モータ、油圧シリンダ等の部品で構成されても良い。すなわち、可動スリーブ６０を第３回転軸線Ｃ３方向に移動させられるのであれば、どのような構造の移動装置が使用されても良い。
【００３５】
なお、上述したのはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１８：電動モータ（回転電機）
２０Ｌ、２０Ｒ：後輪（車輪）
２２：後輪用駆動装置（車両用駆動装置）
３０：後輪用動力伝達機構（動力伝達機構）
３２：収容ケース（ケース）
３２ａ：貯留部
３６：後輪用差動歯車装置（差動歯車機構）
３６ａ：デファレンシャルリングギヤ（入力歯車）
４０：断接機構
５６：キャッチタンク
５６ａ：第１油穴（戻し油路）
５６ｂ：第２油穴（戻し油路）
Ｏｉｌ：オイル（潤滑油）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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