(57)【要約】【課題】画像形成装置から取得した機器情報を外部に送信する処理において利便性を向上させる情報処理装置を提供する。【解決手段】画像形成装置から取得する機器情報を外部へ送信するか、当該機器情報を情報処理装置に保持させるか、の指示を選択的に受け付ける。機器情報を外部へ送信する指示を受け付けた場合、取得した機器情報を外部へ送信する。一方、機器情報を情報処理装置に保持させる指示を受け付けた場合、取得した機器情報を外部へ送信せずに情報処理装置に保持させる。【選択図】図１５
2019175001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置であって、
画像形成装置から前記画像形成装置の機器情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得する前記機器情報を外部へ送信するか、当該機器情報を前記情報処理装置に保持させるか、の指示を選択的に受け付ける第１の受付手段と、
前記機器情報を前記外部へ送信する指示を前記第１の受付手段により受け付けた場合、前記取得手段により取得した前記機器情報を前記外部へ送信し、前記機器情報を前記情報処理装置に保持させる指示を前記第１の受付手段により受け付けた場合、前記取得手段により取得した前記機器情報を前記外部へ送信せずに前記情報処理装置に保持させる送信制御手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記機器情報を前記情報処理装置に保持させる指示を前記第１の受付手段により受け付けた場合に、前記取得手段により取得した前記機器情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記機器情報を前記外部へ送信する指示を受け付ける第２の受付手段と、をさらに備え、
前記送信制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記機器情報を前記外部へ送信する指示を第２の受付手段により受け付けた場合、当該機器情報を前記外部へ送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第２の受付手段は、前記記憶手段に記憶された複数の機器情報を表示し、当該複数の機器情報からの選択を受け付けることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記記憶手段はさらに、前記外部への送信が失敗した前記機器情報を記憶することを特徴とする請求項２又は３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記情報処理装置は、前記画像形成装置と無線通信が可能な携帯端末であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
画像形成装置と、携帯端末と、サーバとを含む通信システムであって、
前記画像形成装置は、
ユーザからの指示により、前記画像形成装置の機器情報を前記携帯端末により取得が可能なモードに前記画像形成装置を移行させる移行手段、を備え、
前記携帯端末は、
前記画像形成装置から前記機器情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得する前記機器情報を前記サーバへ送信するか、当該機器情報を前記携帯端末に保持させるか、の指示を選択的に受け付ける第１の受付手段と、
前記機器情報を前記サーバへ送信する指示を前記第１の受付手段により受け付けた場合、前記取得手段により取得した前記機器情報を前記サーバへ送信し、前記機器情報を前記携帯端末に保持させる指示を前記第１の受付手段により受け付けた場合、前記取得手段により取得した前記機器情報を前記サーバへ送信せずに前記携帯端末に保持させる送信制御手段と、を備え、
前記サーバは、
前記送信制御手段により送信された前記機器情報を受信する受信手段、を備える、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項７】
前記携帯端末は、
前記機器情報を前記携帯端末に保持させる指示を前記第１の受付手段により受け付けた場合に、前記取得手段により取得した前記機器情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記機器情報を前記サーバへ送信する指示を受け付ける第２の受付手段、をさらに備え、
前記記憶手段に記憶された前記機器情報を前記サーバへ送信する指示を第２の受付手段により受け付けた場合、前記送信制御手段は、当該機器情報を前記サーバへ送信する、
ことを特徴とする請求項６に記載の通信システム。
【請求項８】
前記第２の受付手段は、前記記憶手段に記憶された複数の機器情報を表示し、当該複数の機器情報からの選択を受け付けることを特徴とする請求項７に記載の通信システム。
【請求項９】
前記記憶手段はさらに、前記サーバへの送信が失敗した前記機器情報を記憶することを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、
前記移行手段による前記モードへの移行の後、前記携帯端末と前記画像形成装置との間で通信を実行するための通信情報を前記携帯端末からの取得が可能なように保持する保持手段と、
前記携帯端末が取得した前記通信情報に基づいて実行される前記携帯端末との間の通信において、前記携帯端末からの要求に応じて、前記機器情報を前記携帯端末に送信する送信手段と、をさらに備え、
前記携帯端末は、
前記画像形成装置から前記通信情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記通信情報に基づいて実行される前記画像形成装置との間の通信において、前記機器情報を要求する要求手段と、をさらに備え、
前記取得手段は、前記送信手段により送信された前記機器情報を取得することを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１１】
前記画像形成装置は、
前記通信情報に基づいて前記通信が実行されている間、前記画像形成装置の通信相手を前記携帯端末に制限する制限手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の通信システム。
【請求項１２】
前記制限手段は、前記携帯端末との通信のみを有効とするアクセスポイントとして前記画像形成装置を動作させることにより、前記画像形成装置の通信相手を前記携帯端末に制限することを特徴とする請求項１１に記載の通信システム。
【請求項１３】
前記保持手段は、前記通信情報をＱＲコードとして保持し、
前記取得手段は、前記画像形成装置に表示された前記ＱＲコードを読み取ることにより前記通信情報を取得する、ことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１４】
前記携帯端末は、
前記取得手段により取得した前記通信情報に基づいて、前記通信の開始を要求する通信要求手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載の通信システム。
【請求項１５】
情報処理装置において実行される通信方法であって、
画像形成装置から前記画像形成装置の機器情報を取得する取得工程と、
前記取得工程において取得する前記機器情報を外部へ送信するか、当該機器情報を前記情報処理装置に保持させるか、の指示を選択的に受け付ける第１の受付工程と、
前記機器情報を前記外部へ送信する指示を前記第１の受付工程において受け付けた場合、前記取得工程において取得した前記機器情報を前記外部へ送信し、前記機器情報を前記情報処理装置に保持させる指示を前記第１の受付工程において受け付けた場合、前記取得工程において取得した前記機器情報を前記外部へ送信せずに前記情報処理装置に保持させる送信制御工程と、
を有することを特徴とする通信方法。
【請求項１６】
画像形成装置と、携帯端末と、サーバとを含む通信システムにおいて実行される通信方法であって、
前記画像形成装置が、
ユーザからの指示により、前記画像形成装置の機器情報を前記携帯端末により取得が可能なモードに前記画像形成装置を移行させる移行工程、を有し、
前記携帯端末が、
前記画像形成装置から前記機器情報を取得する取得工程と、
前記取得工程において取得する前記機器情報を前記サーバへ送信するか、当該機器情報を前記携帯端末に保持させるか、の指示を選択的に受け付ける第１の受付工程と、
前記機器情報を前記サーバへ送信する指示を前記第１の受付工程において受け付けた場合、前記取得工程において取得した前記機器情報を前記サーバへ送信し、前記機器情報を前記携帯端末に保持させる指示を前記第１の受付工程において受け付けた場合、前記取得工程において取得した前記機器情報を前記サーバへ送信せずに前記携帯端末に保持させる送信制御工程と、を有し、
前記サーバが、
前記送信制御工程において送信された前記機器情報を受信する受信工程、を有する、
ことを特徴とする通信方法。
【請求項１７】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置から機器情報を取得可能な情報処理装置、通信システム、通信方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置と携帯端末とが連携した技術の開発、展開が進んでいる。携帯端末は電話やメールの送受信、インターネットへの接続だけでなく、種々の通信技術を選択的に使用して、周辺装置とも通信・連携して、ユーザの健康管理を支援するものなど、様々なサービスが提供できるものとなってきている。画像形成装置との通信・連携においても、画像形成装置へ印刷データを携帯端末から直接送信する、または逆に画像形成装置でスキャンした印刷物を携帯端末へ送信する、といった連携技術がある。それだけでなく、画像形成装置のメンテナンス性を向上させる技術もあり、そのような技術として、特許文献１が知られている。
【０００３】
特許文献１では、携帯端末と画像形成装置とが近距離無線通信して、画像形成装置内部のその時の機器情報を携帯端末へ送信する。携帯端末は取得した機器情報をメンテナンスサーバーに送信し、機器情報を登録する。メンテナンスサーバーは、この機器情報に基づいて画像形成装置の消耗品の状況や、故障の情報を分析し、サービスマンに対して、その時の状況に応じた適切なメンテナンス情報を通知することができる。これにより、サービスマンは、そのスキルに依らず、画像形成装置がその時どのような状況であり、どのようなメンテナンス作業を実施すべきか、短手番で適切な情報を得ることができ、メンテナンス性を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−２１６５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１には、画像形成装置から機器情報を取得し、メンテナンスサーバーに送信するフローが処理として実施されている。例えば、メンテナンスサーバーとの通信のための電波強度が弱い環境で、機器情報を送信する処理で、通信エラーが発生した場合、接続できるまでリトライ処理を実施して待つか、処理を諦めるしかない。処理を諦めた場合は、ネットワーク環境を見直し、再度、画像形成装置から機器情報を取得するステップからやり直す必要がある。
【０００６】
本発明の目的は、このような従来の問題点を解決することにある。上記の点に鑑み、本発明は、画像形成装置から取得した機器情報を外部に送信する処理において利便性を向上させる情報処理装置、通信システム、通信方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る情報処理装置は、情報処理装置であって、画像形成装置から前記画像形成装置の機器情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得する前記機器情報を外部へ送信するか、当該機器情報を前記情報処理装置に保持させるか、の指示を選択的に受け付ける第１の受付手段と、前記機器情報を前記外部へ送信する指示を前記第１の受付手段により受け付けた場合、前記取得手段により取得した前記機器情報を前記外部へ送信し、前記機器情報を前記情報処理装置に保持させる指示を前記第１の受付手段により受け付けた場合、前記取得手段により取得した前記機器情報を前記外部へ送信せずに前記情報処理装置に保持させる送信制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像形成装置から取得した機器情報を外部に送信する処理において利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】システムの構成を示す図。
【図２】画像形成装置のハードウェアのブロック構成を示す図。
【図３】サーバーのハードウェアのブロック構成を示す図。
【図４】携帯端末のハードウェアのブロック構成を示す図。
【図５】画像形成装置のソフトウェアのモジュール構成を示す図。
【図６】サーバーのソフトウェアのモジュール構成を示す図。
【図７】携帯端末のソフトウェアのモジュール構成を示す図。
【図８】携帯端末の画面を示す図。
【図９】携帯端末の画面を示す図。
【図１０】携帯端末の画面を示す図。
【図１１】画像形成装置での機器情報取得モードへの移行処理を示すフローチャート。
【図１２】画像形成装置での機器情報の送信処理を示すフローチャート。
【図１３】画像形成装置での通常モードへの移行処理を示すフローチャート。
【図１４】サーバーでの機器情報の受信処理を示すフローチャート。
【図１５】携帯端末での機器情報の送受信処理を示すフローチャート。
【図１６】携帯端末での機器情報の受信処理を示すフローチャート。
【図１７】携帯端末での機器情報の送信処理を示すフローチャート。
【図１８】画像形成装置の画面を示す図。
【図１９】画像形成装置の画面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
【００１１】
［第１の実施形態］
＜概要＞
本実施形態では、画像形成装置から機器情報の取得が完了したタイミングで、継続してメンテナンスサーバーへ機器情報を送信するか、送信せずに携帯端末の記憶領域に保持させるかを選択可能とする送信制御を行う。そのような構成により、メンテナンスサーバーとの通信状況が良い環境であれば、継続して機器情報を送信させることができる。通信状況が良くない環境であれば、一旦携帯端末の記憶領域に取得した機器情報を保持させ、通信状況が良い環境に移動して、後からメンテナンスサーバーへ送信させることができる。また、これにより、全くメンテナンスサーバーと通信できない環境であったとしても、ひとまず画像形成装置の機器情報のみを取得しておくことが可能となる。かつ、複数台分の画像形成装置の機器情報を取得しておき、後から一括してメンテナンスサーバーへ送信する、といった運用も可能となる。
【００１２】
＜システム構成図＞
まず、図１を用いて本実施形態における通信システムの構成の一例を説明する。本実施形態に係る通信システム（以下、単にシステムという）は、画像形成装置１０１、サーバ１０２、携帯端末１０３を有する。画像形成装置１０１、サーバ１０２、携帯端末１０３はそれぞれ、ネットワーク１０４を介して接続されている。
【００１３】
画像形成装置１０１は、スキャン、ＦＡＸ、プリント、コピーなどの様々な機能を有する複合機、またはプリント機能のみを有するプリンタである。画像形成装置１０１は、各種ジョブを実行した際のログや、構成する機器部品の消耗カウンタ値、エラー発生時の内部ログを保持している。
【００１４】
サーバ１０２は、各地に設置してある複数の画像形成装置を一元管理し、ネットワーク１０４を経由して画像形成装置１０１から直接、または携帯端末１０３を介して間接的に送信される画像形成装置１０１の機器情報を解析する。解析した結果は、メンテナンス情報として整理された形でサービスマンのＰＣや携帯端末１０３へ送信され、メンテナンス向上に役立てられる。
【００１５】
携帯端末１０３は、携帯電話、ＰＤＡ、または、多機能携帯電話(以下スマートフォン)やタブレットなどの情報処理装置である。本実施形態では、スマートフォンを一例としているが、画像形成装置１０１から機器情報を取得し、サーバ１０２に機器情報を送信可能な無線通信部を備えるものであれば、どのような形態であってもよい。ネットワーク１０４は、ＷＡＮやＬＡＮで構成される無線、および有線のネットワークである。
【００１６】
＜画像形成装置のハードウェアブロック図＞
図２は、画象形成装置１０１の構成を示すハードウェアブロック図である。図２において、中央演算装置２０１は、補助記憶装置２０３に記憶されたプログラムを主記憶装置２０２に読み出し、実行する。さらに、システムバス２１２に接続される各デバイスを中央演算装置２０１が統括的に制御する。
【００１７】
主記憶装置２０２は、中央演算装置２０１の主メモリ、ワークメモリとして機能する。補助記憶装置２０３は、大容量データを一時的あるいは長期的に保持する目的で使用される。本実施形態における機器情報は、その記憶領域に、ジョブ実行時、部品状態の変化を検知した時、エラー発生時、定期保持スケジュール時間に達した時などの所定のタイミングで保持される。
【００１８】
ＲＩＰ２０４は、中間プリントデータをラスタイメージに展開するハードウェアである。ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５は、ネットワーク１０４に接続され、プリンタ外部とのプリントデータやデバイス情報の入出力を担う有線ネットワーク部である。補助記憶装置２０３に保持されている機器情報をサーバ１０２へ送信する際は、このＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５から前述の所定のタイミングで実施される。
【００１９】
無線通信Ｉ／Ｆ２０６は、無線通信センサー２０９とのインターフェース部であり、無線通信センサー２０９との間で送受信する情報を中央演算装置２０１に伝える役割をする。無線通信センサー２０９は、Ｗｉ−Ｆｉなどの無線通信規格を用いて無線通信に対応している周辺機器とデータの送受信を行う。本実施形態における機器情報を携帯端末１０３へ送信する際は、この無線通信センサー２０９を経由して送信する。
【００２０】
操作部Ｉ／Ｆ２０７は、操作部２１０とのインターフェース部であり、操作部２１０に表示する画像データを操作部２１０に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ２０７は、操作部２１０から画像形成装置１０１のユーザが入力した情報を、中央演算装置２０１に伝える役割をする。操作部２１０は、出力部として液晶パネルと音源を備え、入力部としてタッチパネルとハードキー、マイクを備える。
【００２１】
デバイスＩ／Ｆ２０８は、中央演算装置２０１の指示に基づき、画像信号の送出、デバイス動作指示、デバイス情報の送受信を行う。プリンタエンジン２１１は、画像信号を記録媒体上に出力する出力機であり、電子写真方式、インクジェット記録方式の何れでも構わない。
【００２２】
また、システムバス２１２に対し、ＣＤやＤＶＤなどの可搬型ディスク記録媒体に対するディスクドライブ、フラッシュメモリなどの可搬型の不揮発性記録媒体に対するメモリリーダライタなどが接続されてもよい。また、本実施形態の処理内容が記述されたプログラムが可搬型記憶媒体を経由して補助記憶装置２０３に保存され、画像形成装置１０１にインストールすることもできる。
【００２３】
＜サーバのハードウェアブロック図＞
図３は、サーバ１０２の構成を説明するハードウェアブロック図である。サーバ１０２において、本実施形態の処理内容が記述されたプログラムが、補助記憶装置３０４に保存され、サーバ１０２にインストールされる。中央演算装置３０１は、補助記憶装置３０４に記憶されたプログラムを主記憶装置３０２に読み出して実行する。さらに、システムバス３０５に接続される各デバイスを中央演算装置３０１が統括的に制御する。
【００２４】
主記憶装置３０２は、中央演算装置３０１の主メモリ、ワークメモリとして機能する。ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ３０３は、ネットワーク１０４に接続し、サーバ１０２の外部との通信に使用される。あるいは、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ３０３を介して補助記憶装置３０４にプログラムをインストールすることもできる。画像形成装置１０１、または携帯端末１０３から送信されてくる機器情報は、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ３０３で受信し、サーバ１０２で機器情報を解析した結果も、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ３０３を通じて送信される。補助記憶装置３０４には、オペレーティングシステムと本実施形態の処理内容が記述された制御プログラムの本体が格納される。本実施形態における画像形成装置１０１の機器情報もその記憶領域に保持される。
【００２５】
システムバス３０５に対しては、ＣＤやＤＶＤなどの可搬型ディスク記録媒体に対するディスクドライブ、フラッシュメモリなどの可搬型の不揮発性記録媒体に対するメモリリーダライタなどが接続されてもよい。本実施形態の処理内容が記述されたプログラムが可搬型記憶媒体を経由して補助記憶装置３０４に保存され、サーバ１０２にインストールすることもできる。
【００２６】
＜携帯端末のハードウェアブロック図＞
図４は、本実施形態の携帯端末１０３の構成を説明するハードウェアブロック図である。携帯端末１０２において、本実施形態の処理内容が記述されたプログラムが、補助記憶装置４０３に保存され、携帯端末１０３にインストールされる。中央演算装置４０１は、補助記憶装置４０３に記憶されたプログラムを主記憶装置４０２に読み出して実行する。さらに、システムバス４０９に接続される各デバイスを中央演算装置４０１が統括的に制御する。
【００２７】
主記憶装置４０２は、中央演算装置４０１の主メモリ、ワークメモリとして機能する。補助記憶装置４０３には、オペレーティングシステムと携帯端末１０３の制御プログラム本体が格納される。補助記憶装置４０３は大容量データを一時的あるいは長期的に保持する目的で使用されるため、画像形成装置１０１から取得した機器情報は、サーバ１０２への送信が完了するか、ユーザから削除指示があるまで、その記憶領域に保持される。
【００２８】
ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ４０４は、ネットワーク１０４に接続され、携帯端末１０３の外部の情報端末と無線ネットワークで接続され、通信データの入出力を担う。あるいは、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ４０４を介してアプリケーション配信サービスに接続し、携帯アプリデータをダウンロードした後、補助記憶装置４０３にインストールすることもできる。
【００２９】
操作部Ｉ／Ｆ４０５は、操作部４０６とのインターフェース部であり、操作部４０６に表示する画像データを操作部４０６に対して出力する。また、操作部４０６から携帯端末１０３のユーザが入力した情報を、中央演算装置４０１に伝える役割をする。操作部４０６は、出力部として液晶パネルと音源を備え、入力部としてタッチパネルとハードキー、マイクを備える。
【００３０】
カメラＩ／Ｆ４０７は、カメラセンサー４０８とのインターフェース部で、カメラセンサー４０８の操作や、カメラセンサー４０８で撮像した画像データを取得する。カメラセンサー４０８は、携帯端末１０３に搭載されるカメラである。カメラセンサー４０８は、単にカメラとして画像を撮像するだけでなく、ＱＲコード（登録商標）などの二次元コードに埋め込まれた情報を読取るセンサー機能も備える。本実施形態では、このカメラセンサー４０８を用いて、画像形成装置１０１の操作部２１０に表示されたＱＲコードを読み取り、通信に必要な情報を取得する。
【００３１】
システムバス４０９に対しては、ＣＤやＤＶＤなどの可搬型ディスク記録媒体に対するディスクドライブ、フラッシュメモリ、ｍｉｃｒｏＳＤなどの可搬型の不揮発性記録媒体に対するメモリリーダライタなどが接続されてもよい。本実施形態の処理内容が記述されたプログラムが可搬型記憶媒体を経由して補助記憶装置４０３に保存され、携帯端末１０３にインストールすることもできる。
【００３２】
＜画像形成装置のソフトウェアモジュール図＞
図５は、本実施形態における画像形成装置１０１のソフトウェアモジュール構成図である。図５に記載した各ソフトウェアモジュールは、プログラムとして補助記憶装置２０３に格納され、主記憶装置２０２にロードされ中央演算装置２０１により実行される。
【００３３】
送信部５０１は、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５、無線通信センサー２０９により印刷データの受信やスキャン画像の送信、および機器情報の送信を行う。画面制御部５０２は、ユーザからの操作を受付け、制御部５０５に伝えることで、画像形成装置１０１の各種機能の実行指示につなげる。
【００３４】
機器情報管理部５０３は、ジョブ実行時、部品状態の変化を検知した時、エラー発生時、定期保持スケジュール時間に達した時などの所定のタイミングで、内部の機器情報を補助記憶装置２０３に記憶、保持する。
【００３５】
認証制御部５０４は、画面制御部５０２、および送受信部から受信される認証情報に基づいて、認証処理を実施する。認証処理の結果、正しく認証出来た場合は画像形成装置１０１へのログインを許可し、画像形成装置１０１の操作を許可する。制御部５０５は、本実施形態における、各種データの送受信、画面制御、機器情報の保持、認証処理などを統括的に制御する。
【００３６】
＜サーバのソフトウェアモジュール図＞
図６は、本実施形態におけるサーバ１０２のソフトウェアモジュール構成図である。図６に記載した各ソフトウェアモジュールは、プログラムとして補助記憶装置３０４に格納され、主記憶装置３０２にロードされ、中央演算装置３０１により実行される。
【００３７】
送受信部６０１は、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ３０３を介して、画像形成装置１０１または携帯端末１０３から送信される機器情報を受信し、および機器情報から解析した結果としてメンテナンス情報を携帯端末１０３、およびサービスマンのＰＣなどに送信する。
【００３８】
機器情報管理部６０２は、画像形成装置１０１および携帯端末１０３から送信されてくる機器情報を管理する。機器情報管理部６０２は、受信した機器情報を、画像形成装置毎に受信日付などの補助情報とともに補助記憶装置３０４に登録、保存する。
【００３９】
認証制御部６０３は、携帯端末１０３から送信されてくる通信要求に対して、認証処理を実施する。制御部６０４は、本実施形態で使用される各種データの送受信、機器情報の保存・管理、認証処理の制御全般を司る。
【００４０】
＜携帯端末のソフトウェアモジュール図＞
図７は、本実施形態における携帯端末１０３のソフトウェアモジュール構成図である。図７に記載した各ソフトウェアモジュールは、プログラムとして補助記憶装置４０３に格納され、主記憶装置４０２にロードされ、中央演算装置４０１により実行される。
【００４１】
送受信部７０１は、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ４０４を用いて画像形成装置１０１から機器情報を受信し、サーバ１０２へ取得した機器情報を送信する。画面制御部７０２は、ユーザからの操作を受け付け、制御部７０５に伝えることで、携帯端末１０３の各種機能の実行指示につなげる。
【００４２】
機器情報管理部７０３は、画像形成装置１０１から取得した機器情報を管理する。機器情報管理部７０３は、取得した機器情報を、画像形成装置毎に受信日付などの補助情報とともに補助記憶装置４０３に登録、保存する。
【００４３】
認証制御部７０４は、画像形成装置１０１、及びサーバ１０２との通信における認証処理に使用される。本実施形態では、画像形成装置１０１との通信の際に事前にカメラ制御部７０５を用いて、画像形成装置１０１の操作部２１０に表示されるＱＲコードを読み取り、通信のための認証処理を実施する。本実施形態で画像形成装置１０１から機器情報を取得する際、画像形成装置１０１は特殊なモードとして動作している。一方で、画像形成装置１０１が通常のモードとして動作している場合では、携帯端末１０３は、機器情報の取得を実行しないように制御される。その為、画像形成装置１０１が特殊なモードとして動作していることを検知できるように、画像形成装置１０１に表示されるＱＲコードには、特殊なモードで動作していることを判別させる識別子を埋め込む。携帯端末１０３は、ＱＲコードから読み取った情報に、この識別子があるか確認し、識別子がある場合に限り、画像形成装置１０１との機器情報取得のための通信を開始する。
【００４４】
カメラ制御部７０５は、携帯端末１０３のカメラＩ／Ｆ４０７、およびカメラセンサー４０８を制御して、画像形成装置１０１との通信に必要な情報を取得する。制御部７０６は、本実施形態で使用される各種データの送受信、画面制御、機器情報の保存・管理、認証、カメラ制御の各種処理の制御の全般を司る。
【００４５】
＜携帯端末装置の機器情報取得画面＞
次に、携帯端末１０３の操作部４０６に表示される機器情報取得画面について説明する。画像形成装置１０１の管理者は、携帯端末１０３を用いて、画像形成装置１０１から機器情報を取得する。その際、携帯端末１０３にインストールされている機器情報取得アプリケーションを立ち上げ、機器情報取得処理を開始する。
【００４６】
図８の画面は、その機器情報取得アプリケーションを立ち上げ、操作する際の画面遷移の一例を示している。遷移順としては、図８（Ａ）から開始し、図８（Ｂ）、図９（Ａ）まで遷移し、画像形成装置１０１から機器情報の取得を完了させる。その後で実施したい処理内容に応じて、図９（Ｂ）、図１０（Ａ）まで遷移するパターンと、図８（Ａ）に再度戻り、図１０（Ｂ）に遷移して、後から図９（Ｂ）、図１０（Ａ）に遷移するパターンとに分かれる。図９（Ｂ）、図１０（Ａ）まで遷移するパターンは、取得した機器情報を継続してサーバ１０２に送信する場合である。図８（Ａ）に再度戻り、図１０（Ｂ）に遷移して、後から図９（Ｂ）、図１０（Ａ）に遷移するパターンは、一旦取得した機器情報を携帯端末１０３の記憶領域に保持し、後からサーバ１０２に送信する場合である。
【００４７】
図８（Ａ）の画面は、機器情報取得アプリケーションを立ち上げたときの、最初の起動画面である。「機器情報取得（Ｇｅｔ＆Ｓｅｎｄ）」ボタン８０１が選択されると、画像形成装置１０１と通信して機器情報を取得する処理のための画面（図８（Ｂ））へ遷移する。「機器情報再送信（Ｓｔｏｒｅｄ  Ｄａｔａ）」ボタン８０２が選択されると、携帯端末１０３の記憶領域に保持されている機器情報をサーバ１０２へ送信する処理のための画面（図１０（Ｂ））へ遷移する。
【００４８】
図８（Ｂ）の画面は、画像形成装置１０１との通信を開始し、機器情報を取得している際に表示される画面である。「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン８０３が選択されると、処理がキャンセルされ、図８（Ａ）に戻る。
【００４９】
図９（Ａ）の画面は、画像形成装置１０１から機器情報の取得が完了し、継続してサーバ１０２に機器情報を送信するか、携帯端末１０３の記憶領域に一旦保持して、図８（Ａ）の起動画面へ戻るか、の選択を受け付けるための選択画面である。継続してサーバ１０２に機器情報を送信するための「機器情報送信（Ｓｅｎｄ  Ｓｅｒｖｅｒ）」ボタン８０４が選択されると、図９（Ｂ）へ画面を遷移させる。携帯端末１０３の記憶領域に一旦保持するための「戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）」ボタン８０５が選択されると、図８（Ａ）へ画面を戻す。
【００５０】
図９（Ｂ）の画面は、機器情報をサーバ１０２へ送信している際に表示される画面である。「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン８０６が選択されると、サーバ１０２への機器情報の送信処理がキャンセルされる。その場合、機器情報は、携帯端末１０３の記憶領域に自動的に保持される。なお、この機器情報をサーバ１０２に送信する際、通信エラーが発生し送信処理が中断された場合においても、機器情報は、自動的に携帯端末１０３の記憶領域に保持される。
【００５１】
図１０（Ａ）の画面は、機器情報が正しくサーバ１０２に送信された場合に表示される画面である。「戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）」ボタン８０７が選択されると、図８（Ａ）の起動画面に戻る。
【００５２】
図１０（Ｂ）の画面は、携帯端末１０３の記憶領域に保持されている機器情報の一覧を表示する画面である。この画面には、過去に画像形成装置１０１から取得し、まだサーバ１０２へ送信出来ていない未送信の機器情報の一覧が表示される。画像形成装置１０１の管理者は、機器情報リスト８０８の一つまたは複数を選択して、「再送信（Ｓｅｎｄ  Ｓｅｒｖｅｒ）」ボタン８０９を選択することで、サーバ１０２へ機器情報を送信することができる。「戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）」ボタン８１０が選択されると、図８（Ａ）の起動画面へ戻る。
【００５３】
以上のような手順、画面遷移により、携帯端末１０３を用いて、画像形成装置１０１の機器情報の取得、サーバ１０２への機器情報の送信が実施される。
【００５４】
＜画像形成装置の機器情報取得モードへの移行処理のフロー＞
図１１を用いて、画像形成装置１０１の機器情報取得モードへの移行処理について説明する。画像形成装置１０１の管理者は、携帯端末１０３を用いて画像形成装置１０１の機器情報を取得する場合、機器情報取得のためのモード（機器情報取得モード）へ、本フローに従い画像形成装置１０１を移行させる必要がある。機器情報取得モードでは、画像形成装置１０１は、特殊なＷｉ−Ｆｉアクセスポイントとして動作し、携帯端末１０３との通信のみを有効とするよう通信相手を制限し、それ以外の端末との通信を無効とする。画像形成装置１０１は機器情報取得モードへ遷移すると、携帯端末１０３が画像形成装置１０１のアクセスポイントに接続するために必要な情報（ＳＳＩＤ、ｐａｓｓｋｅｙ、モード識別子、ＩＰアドレス等）をＱＲコードに埋め込み、操作部２１０に表示する。画像形成装置１０１の管理者が画像形成装置１０１にログインし、管理画面から機器情報取得モード画面の表示を指示すると、本処理が開始される。
【００５５】
Ｓ１１０１において、中央演算処理装置２０１は、機器情報取得モード画面を表示する。
【００５６】
図１８（Ａ）は、管理者用のメニュー画面の一部である「デバイス管理」メニューを示している。「デバイス管理」メニューは、画像形成装置１０１の各種メンテナンス設定が可能な「管理設定」メニューの内の一つである。管理者は、画像形成装置１０１の操作部を操作し、管理者用のＩＤ、パスワードなどの認証情報を入力すると、この画面を表示させる権限を得ることができる。「デバイス管理」ボタン１８０１は、各種画像形成装置１０１のメンテナンスに必要なクリーニングなどの指示ができる「デバイス管理」メニューを右側のフィールドに表示させるボタンである。「機器情報取得」ボタン１８０２が選択されることにより、図１８（Ｂ）の画面へ遷移し、機器情報取得モードへの移行を進めることができる。「閉じる」ボタン１８０３が選択されると、「デバイス管理」メニューを抜けて、より上位の階層のメニューである、「管理設定」メニューへ戻る。
【００５７】
Ｓ１１０２において、中央演算処理装置２０１は、機器情報取得モード画面でモード移行が指示されたか否かを判定する。モード移行が指示された場合は、Ｓ１１０３へ処理を進める。モード移行が指示されない場合は、Ｓ１１０１へ処理を戻す。
【００５８】
図１８（Ｂ）は、機器情報取得モードへ移行する際に最初に表示される画面である。機器情報取得モードは前述の通り、特殊な通信状態で動作させるモードであるため、画像形成装置１０１を一旦再起動させて、特殊な動作で立ち上げる。管理者から、「ＯＫ」ボタン１８０４が選択されることで、画像形成装置１０１の再起動指示を受け付け、機器情報取得モードへの移行を開始する。ここでの再起動指示が上記のモード移行の指示に相当する。「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン１８０５が選択されると、機器情報取得モードへの以降はキャンセルされ、図１８（Ａ）の画面へ戻る。
【００５９】
Ｓ１１０３において、中央演算処理装置２０１は、特殊ＡＰモードとして動作するよう制御する。ここでいう特殊ＡＰモードとは、前述の通り、Ｗｉ−Ｆｉ通信のためのアクセスポイントとして送受信部５０１を制御することを意味する。また、本実施形態では、携帯端末１０３との通信のみを有効とし、その他の端末との通信は無効とする。
【００６０】
Ｓ１１０４において、中央演算処理装置２０１は、操作部２１０にＱＲコードを表示する。ＱＲコードには、前述の通り、携帯端末１０３が画像形成装置１０１のアクセスポイントに接続するために必要な情報（ＳＳＩＤ、ｐａｓｓｋｅｙ、モード識別子、ＩＰアドレスなど通信要求に用いられる情報）が埋め込まれている。なお、このステップが終了すると、画像形成装置１０１は、携帯端末１０３からの通信要求の受信、または、管理者からの機器情報取得モードの終了指示を待つ。携帯端末１０３からの通信要求を受信した場合の処理については、図１２のフローチャートで説明する。管理者からの機器情報取得モードの終了指示を受信した場合の処理については、図１３のフローチャートで説明する。
【００６１】
以上の処理により、画像形成装置１０１の機器情報取得モードへの移行処理が実施される。
【００６２】
図１９（Ａ）は、機器情報取得モードへ移行した際に表示される画面である。図１８（Ｂ）の「ＯＫ」ボタン１８０４が選択されて再起動が指示され、機器情報取得モードとして起動完了後に表示される画面である。機器情報取得モードとして動作している際、画像形成装置１０１は、メンテナンスアプリケーションを搭載した携帯端末１０３との通信のみしか受け付けないように動作する。「ＩＰ  ＦＩＸ」表示１９０１は、この特殊なモードで動作していることを示す通知であり、これを確認することで、管理者は画像形成装置１０１が正しく機器情報取得モードに移行出来たことを確認することができる。「ＩＰ  ＦＩＸ」表示１９０１が表示されない場合は、機器情報取得モードでの起動に失敗しているため、再度、図１８（Ａ）の画面から機器情報取得モードへの起動をやり直す必要がある。
【００６３】
ＱＲコード１９０２には、携帯端末１０２が画像形成装置１０１と通信するために必要な情報が埋め込まれている。機器情報取得モードで動作している際、画像形成装置１０１は、携帯端末１０３との通信のみを受け付ける、特殊なＷｉ−Ｆｉ通信アクセスポイント(以下、特殊ＡＰ)として動作する。よって、ＱＲコードには、特殊ＡＰの情報としてのＳＳＩＤ、ｐａｓｓｋｅｙが通信情報として埋め込まれる。また同時に、画像形成装置１０１が機器情報取得モードで動作していることを示す識別子も埋め込まれる。このモードで動作している際、画像形成装置１０１は、通常モード時とは異なるＩＰアドレスで動作しており、このＩＰアドレスの情報も埋め込んで、携帯端末１０３へその情報を通知可能としても良い。「終了」ボタン１９０３は、この機器情報取得モードを終了させる際に選択されるボタンである。「終了」ボタン１９０３が選択されると、図１９（Ｂ）に画面が遷移する。
【００６４】
図１９（Ｂ）は、画像形成装置１０１を、機器情報取得モードから通常モードへ移行させる際に必要される画面である。管理者は「ＯＫ」ボタン１９０４を選択することで、画像形成装置１０１を通常モードへ戻すことができる。画像形成装置１０１は、再起動を実施し、通常モードに自身の動作モードを戻す。「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン１９０５が選択されると、図１９（Ａ）の画面に戻り、画像形成装置１０１は、機器情報取得モードとして動作し続ける。
【００６５】
以上の画面遷移、操作手順により、画像形成装置１０１は、通常モードから特殊なモードである機器情報取得モードへ移行し、携帯端末１０３と通信して機器情報を送信し、再度通常モードへと戻ることができる。
【００６６】
＜画像形成装置の機器情報送信処理のフロー＞
次に、図１２を用いて、画像形成装置１０１の機器情報送信処理について説明する。画像形成装置１０１は、図１１で説明した機器情報取得モードへ移行した後、ＱＲコードを操作部２１０に表示したまま、携帯端末１０３からの通信要求の受信、または、管理者からの機器情報取得モードの終了指示を待つ。画像形成装置１０１は、携帯端末１０３からの通信要求を受信すると、通信を開始して機器情報の送信を実行する。携帯端末１０３からの通信要求がなく、管理者から機器情報取得モードの終了指示があった場合は、図１３のフローにより、通常モードへ移行させる処理を実施するが、その処理については後述する。携帯端末１０３からの通信を検知すると、本フローが開始される。
【００６７】
Ｓ１２０１において、中央演算処理装置２０１は、携帯端末１０３からの通信要求が受信されたか否かを判断する。携帯端末１０３からの通信要求を受信した場合、Ｓ１２０２へ処理を進める。通信要求を受信していない場合は、再度、Ｓ１２０１の処理を繰り返し、管理者からの指示、または携帯端末１０３からの通信要求を待つ。
【００６８】
Ｓ１２０２において、中央演算処理装置２０１は、携帯端末１０３との通信を開始する。そして、Ｓ１２０３において、中央演算処理装置２０１は、画像形成装置１０１の機器情報を携帯端末１０３へ送信する。
【００６９】
以上の処理により、画像形成装置１０１の機器情報送信処理が実施される。
【００７０】
＜画像形成装置の通常モードへの移行処理のフロー＞
次に、図１３を用いて、画像形成装置１０１の通常モードへの移行処理について説明する。画像形成装置１０１は、本フローに従い、携帯端末１０３と通信して機器情報を送信した後、管理者の機器情報取得モードの終了指示により、通常モードへ戻ることができる。前述の通り、機器情報取得モードは、携帯端末１０３との通信のみを有効とし、その他の端末との通信を無効とするため、通常ジョブを処理することができない。そのため、管理者は、画像形成装置１０１の機器情報の取得が完了した後は、本フローに従い、画像形成装置１０１を通常モードに戻す必要がある。なお、本フロー開始時、画像形成装置１０１は、機器情報取得モードとして動作しているため、操作部２１０にはＱＲコードが表示されたままの状態となっている。管理者からの操作部２１０への操作を検知すると、本フローが開始される。
【００７１】
Ｓ１３０１において、中央演算処理装置２０１は、管理者が機器情報取得モード画面から機器情報取得モードの終了指示がなされたか否かを判断する。終了指示がなされた場合は、Ｓ１３０２へ処理を進める。終了指示がなされない場合は、Ｓ１３０１へ戻り、管理者からの指示、または携帯端末１０３からの通信要求を待つ。終了指示とは、例えば、図１９（Ａ）の終了ボタン１９０３の押下である。
【００７２】
Ｓ１３０２において、中央演算処理装置２０１は、操作部２１０に通常モードへ移行する旨を通知するポップアップ画面を表示し、管理者へ再度、通常モードへ移行してよいか通知する。これは、例えば、図１９（Ｂ）の画面である。
【００７３】
Ｓ１３０３において、中央演算処理装置２０１は、ポップアップ画面において、管理者から通常モードへ移行することが承認されたか否かを判断する。例えば、図１９（Ｂ）のＯＫボタン１９０４が押下されることにより、通常モードへの移行が承認された場合は、Ｓ１３０４へ処理を進める。また、例えば、図１９（Ｂ）のキャンセルボタン１９０５が押下されることにより、承認されなかった場合は、モード移行がキャンセルされたこととなるため、Ｓ１３０１へ戻り、管理者からの指示、または携帯端末１０３からの通信要求を待つ。
【００７４】
Ｓ１３０４において、中央演算処理装置２０１は、自身の動作モードを機器情報取得モードから通常モードへ移行させる。
【００７５】
以上の処理により、画像形成装置１０１の通常モードへの移行処理が実施される。
【００７６】
＜サーバ装置の機器情報受信処理のフロー＞
次に、図１４を用いて、サーバ１０２の機器情報受信処理について説明する。サーバ１０２は、携帯端末１０３が画像形成装置１０１から取得した機器情報をネットワーク１０４経由で受信する。受信した機器情報は、サーバ１０２の機器情報制御部６０２により補助記憶装置３０４に登録、保存される。携帯端末１０３からの通信を検知すると、本フローが開始される。
【００７７】
Ｓ１４０１において、中央演算処理装置３０１は、携帯端末１０３から接続要求を受信したか否かを判定する。接続要求を受信した場合は、Ｓ１４０２へ処理を進める。接続要求を受信していない場合は、処理を終了する。
【００７８】
Ｓ１４０２において、中央演算処理装置３０１は、携帯端末１０３と接続する。Ｓ１４０３において、中央演算処理装置３０１は、携帯端末１０３から送信される機器情報を受信する。Ｓ１４０４において、中央演算処理装置３０１は、受信した機器情報を機器情報制御部６０２により補助記憶装置３０４に登録、保存する。
【００７９】
以上の処理により、サーバ１０２の機器情報受信処理が実施される。
【００８０】
＜携帯端末装置の機器情報送受信処理のフロー＞
次に、図１５を用いて、携帯端末１０３の機器情報送受信処理について説明する。携帯端末１０３は、画像形成装置１０１から機器情報を取得し、サーバ１０２へ取得した機器情報を送信する。図８（Ａ）に示される初期画面からフローは開始され、「機器情報取得（Ｇｅｔ＆Ｓｅｎｄ）」ボタン８０１と「機器情報再送信（Ｓｔｏｒｅｄ  Ｄａｔａ）」ボタン８０２とを選択可能に表示する。「機器情報取得（Ｇｅｔ＆Ｓｅｎｄ）」ボタン８０１が選択されると、画像形成装置１０１と通信して機器情報を取得する。「機器情報再送信（Ｓｔｏｒｅｄ  Ｄａｔａ）」ボタン８０２が選択されると、携帯端末１０３の記憶領域に既に保持されている機器情報をサーバ１０２へ送信する処理を実行する。
【００８１】
「機器情報取得（Ｇｅｔ＆Ｓｅｎｄ）」ボタン８０１の選択により、画像形成装置１０１から機器情報を取得した後、図９（Ａ）に示される継続処理の選択画面が表示される。この選択画面では、「機器情報送信（Ｓｅｎｄ  Ｓｅｒｖｅｒ）」ボタン８０４と「戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）」ボタン８０５とが選択可能に表示される。「機器情報送信（Ｓｅｎｄ Ｓｅｒｖｅｒ）」ボタン８０４が選択されると、取得した機器情報をサーバ１０２へ送信する処理が実行される。「戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）」ボタン８０５が選択されると、初期画面に戻り、再度、「機器情報取得（Ｇｅｔ＆Ｓｅｎｄ）」ボタン８０１と「機器情報再送信（Ｓｔｏｒｅｄ  Ｄａｔａ）」ボタン８０２の選択、処理が可能となる。携帯端末１０３にインストールされている機器情報取得アプリケーションが起動されると、本処理が開始される。
【００８２】
Ｓ１５０１において、中央演算処理装置４０１は、図８（Ａ）に示される初期画面を操作部４０６に表示する。Ｓ１５０２において、中央演算処理装置４０１は、初期画面において、「機器情報取得（Ｇｅｔ＆Ｓｅｎｄ）」ボタン８０１が選択されたか否かを判定する。「機器情報取得（Ｇｅｔ＆Ｓｅｎｄ）」ボタン８０１が選択された場合、Ｓ１５０３へ処理を進める。選択されていない場合は、Ｓ１５０４へ処理を進める。Ｓ１５０３において、中央演算処理装置４０１は、図１６に示される機器情報取得処理を実行する。処理フローの詳細は後述する。
【００８３】
Ｓ１５０４において、中央演算処理装置４０１は、初期画面において、「機器情報再送信（Ｓｔｏｒｅｄ  Ｄａｔａ）」ボタン８０２が選択されたか否かを判断する。「機器情報再送信（Ｓｔｏｒｅｄ  Ｄａｔａ）」ボタン８０２が選択された場合は、Ｓ１５０５へ処理を進める。選択されていない場合は、再度、Ｓ１５０２へ処理を戻し、「機器情報取得（Ｇｅｔ＆Ｓｅｎｄ）」ボタン８０１または「機器情報再送信（Ｓｔｏｒｅｄ  Ｄａｔａ）」ボタン８０２の選択指示を待つ。Ｓ１５０５において、中央演算処理装置４０１は、図１０（Ｂ）に示される、機器情報一覧画面を表示する。
【００８４】
Ｓ１５０６において、中央演算処理装置４０１は、図９（Ａ）に示される、継続処理の選択画面を表示する。Ｓ１５０７において、中央演算処理装置４０１は、取得した機器情報をサーバ１０２に送信するための「機器情報送信（Ｓｅｎｄ  Ｓｅｒｖｅｒ）」ボタン８０４が選択されたか否かを判断する。「機器情報送信（Ｓｅｎｄ  Ｓｅｒｖｅｒ）」ボタン８０４が選択された場合は、Ｓ１５０８へ処理を進める。選択されていない場合は、Ｓ１５０９へ処理を進める。
【００８５】
Ｓ１５０８において、中央演算処理装置４０１は、図１７に示される機器情報送信処理を実行する。処理フローの詳細は後述する。Ｓ１５０９において、中央演算処理装置４０１は、取得済みの機器情報を記憶領域に保持して、Ｓ１５０１へ処理を戻す。
【００８６】
以上の処理により、携帯端末１０３の機器情報送受信処理が実施される。
【００８７】
＜携帯端末装置の機器情報受信処理の詳細フロー＞
次に、図１６を用いて、携帯端末１０３の機器情報受信処理について説明する。携帯端末１０３は、画像形成装置１０１の機器情報を無線通信により取得する。画像形成装置１０１との無線通信に必要な情報は、画像形成装置１０１が機器情報取得モードで動作している際に操作部２１０に表示されるＱＲコードから取得する。携帯端末１０３は、画像形成装置１０１から機器情報を取得する際、画像形成装置１０１が機器情報取得モードで動作している場合に限り、通信処理を開始する。そのため、ＱＲコードを読み取った結果、画像形成装置１０１が機器情報取得モードで動作しているかを示すモード識別子が取得できたか否かを判定する。モード識別子が取得でき、通信に必要な情報が全て読み取れた場合に、画像形成装置１０１との通信を開始し、機器情報の取得を実施する。図１５のＳ１５０３へ処理が進むと、本処理が開始される。
【００８８】
Ｓ１６０１において、中央演算処理装置４０１は、カメラＩ／Ｆ４０７を制御し、カメラセンサー４０８によりＱＲコードのスキャナを起動し、ＱＲコードのスキャニングを開始する。
【００８９】
Ｓ１６０２において、中央演算処理装置４０１は、ＱＲコードのスキャニングにより、ＱＲコードを検知したか否かを判定する。検知した場合は、Ｓ１６０３へ処理を進める。検知しない場合は、Ｓ１６０２へ処理を戻し、ＱＲコードのスキャニング処理を繰り返す。
【００９０】
Ｓ１６０３において、中央演算処理装置４０１は、ＱＲコードに埋め込まれている情報に画像形成装置１０１が機器情報取得モードで動作していることを示すモード識別子が含まれているか否かを判定する。含まれている場合は、Ｓ１６０４へ処理を進める。含まれていない場合は、Ｓ１６０２へ処理を戻し、ＱＲコードのスキャニング処理を繰り返す。
【００９１】
Ｓ１６０４において、中央演算処理装置４０１は、ＱＲコードに埋め込まれている情報に画像形成装置１０１との通信に必要な情報（ＳＳＩＤ、ｐａｓｓｋｅｙ、モード識別子、ＩＰアドレスなど）が含まれているか否かを判定する。含まれている場合は、Ｓ１６０５へ処理を進める。含まれていない場合は、Ｓ１６０２へ処理を戻し、ＱＲコードのスキャニング処理を繰り返す。
【００９２】
Ｓ１６０５において、中央演算処理装置４０１は、画像形成装置１０１との通信を開始する。Ｓ１６０６において、中央演算処理装置４０１は、画像形成装置１０１との通信が成功したか否かを判定する。成功した場合は、Ｓ１６０７へ処理を進める。失敗した場合は、処理を終了する。
【００９３】
Ｓ１６０７において、中央演算処理装置４０１は、画像形成装置１０１から機器情報を取得する。Ｓ１６０８において、中央演算処理装置４０１は、画像形成装置１０１との通信を切断する。
【００９４】
以上の処理により、携帯端末１０３の機器情報受信処理が実施される。
【００９５】
＜携帯端末装置の機器情報送信処理の詳細フロー＞
次に、図１７を用いて、携帯端末１０３の機器情報送信処理について説明する。携帯端末１０３は、画像形成装置１０１からの機器情報の取得が完了するか、または既に記憶領域に機器情報を保持している場合に、管理者の指示によりサーバ１０２に機器情報を送信する。図１５のＳ１５０８へ処理が進むと、本処理が開始される。
【００９６】
Ｓ１７０１において、中央演算処理装置４０１は、サーバ１０２との通信を開始する。Ｓ１７０２において、中央演算処理装置４０１は、サーバ１０２との通信が成功したか判定する。成功した場合は、Ｓ１７０３へ処理を進める。失敗した場合は、Ｓ１７０６へ処理を進める。
【００９７】
Ｓ１７０３において、中央演算処理装置４０１は、サーバ１０２へ機器情報を送信する。Ｓ１７０４において、中央演算処理装置４０１は、サーバ１０２との通信を切断する。
【００９８】
Ｓ１７０５において、中央演算処理装置４０１は、記憶領域に保持していたサーバ１０２に送信完了した機器情報を削除する。Ｓ１７０６において、中央演算処理装置４０１は、サーバ１０２との通信に失敗し、機器情報を送信することができなかったため、記憶領域に再度、機器情報を保持させる。
【００９９】
以上の処理により、携帯端末１０３の機器情報送信処理が実施される。
【０１００】
以上のように、本実施形態では、画像形成装置１０１から機器情報を取得した後、継続してサーバ１０２に送信するか、携帯端末１０３の記憶領域に機器情報を保持させるか、を選択可能とする。これにより、サーバ１０２との接続が不安定な環境において、画像形成装置１０１から取得した機器情報の送信に失敗したとしても、後からサーバ１０２へ再送信する、といったメンテナンス処理が可能となる。また、事前に複数台の画像形成装置１０１の機器情報を取得しておき、後からまとめてサーバ１０２へ一括して機器情報を送信するといった使い方も可能となる。
【０１０１】
本実施形態では、機器情報を分析したメンテナンスサービスをサーバ１０３において行ったが、これに限るものではなく、サーバ１０２が有する機能を画像形成装置１０１が備える構成も考えられる。なお、本実施形態で説明している機器情報は、ジョブ履歴、エラーログ、サービスコールログ、内部処理解析ログ、消耗品ログの全て、あるいはいずれかを含むことを想定している。しかしながら、これに限らず、画像形成装置１０１のメンテナンスのために使用可能な画像形成装置１０１内部の情報であれば、いかなる情報も本実施形態における機器情報として扱うことが可能である。
【０１０２】
また、本実施形態では、携帯端末１０３を用いて、画像形成装置１０１の機器情報を取得した後、継続してサーバ１０２に取得した機器情報を送信するか、一旦携帯端末１０３の記憶領域に保持して、後ほど再度サーバ１０２に機器情報を送信するかを選択できる構成とした。ただし、画像形成装置１０１の機器情報取得後に、継続する処理の選択が常に必要となるわけではない。機器情報送信処理の成否、ネットワーク環境の電波強度状況、アプリケーション設定などにより手動または自動的に、機器情報取得後に継続する処理の選択画面が表示されるように構成しても良い。
【０１０３】
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【０１０４】
１０１  画像形成装置：  １０２  サーバ：  １０３  携帯端末：  １０４  ネットワーク：  ２０１、３０１、４０１  中央演算装置：  ２０２、３０２、４０２  主記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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