(57)【要約】【課題】所望の用紙プロファイルを容易に選択することが可能な画像形成装置、画像形成システムおよび用紙プロファイル検索方法を提供する。【解決手段】画像形成装置は、用紙プロファイルに基づいてそれぞれの画像形成処理が行われた時の暦情報を取得する暦情報取得部と、暦情報取得部により取得された複数の前記暦情報を用紙プロファイルと対応づけて記憶する記憶部と、記憶部に記憶された用紙プロファイルの中から、現在の暦情報と共通する暦情報が対応づけられた用紙プロファイルを検索する用紙プロファイル検索部と、を備える。【選択図】図２
2019197161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙プロファイルに基づいてそれぞれの画像形成処理が行われた時の暦情報を取得する暦情報取得部と、
前記暦情報取得部により取得された複数の前記暦情報を前記用紙プロファイルと対応づけて記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記用紙プロファイルの中から、現在の暦情報と共通する前記暦情報が対応づけられた用紙プロファイルを検索する用紙プロファイル検索部と、
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙プロファイルについてキャリブレーションが実行されたときの印字枚数を取得する印字枚数取得部を備え、
前記記憶部は、前記印字枚数取得部により取得された前記印字枚数を前記用紙プロファイルと対応づけて記憶し、
前記用紙プロファイル検索部は、前記記憶部に記憶された前記用紙プロファイルの中から、前記キャリブレーションが実行されたときの印字枚数と現在の印字枚数の差が規定数以上である用紙プロファイルを検索する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記暦情報が対応づけられた用紙プロファイルを検索する暦情報検索機能と、前記印字枚数の差が規定数以上である用紙プロファイルを検索する印字枚数検索機能とは、選択的に切り替え可能に構成されている、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記暦情報検索機能を選択するための第１操作部、および、前記印字枚数検索機能を選択するための第２操作部をそれぞれ表示させ、前記第１操作部により前記暦情報検索機能が指定された場合、当該暦情報機能を実行させ、前記第２操作部により前記印字枚数検索機能が指定された場合、当該印字枚数検索機能を実行させる表示制御部をさらに備える、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成処理において用紙にトナー像を定着させる定着部を備え、
前記用紙プロファイル検索部は、前記用紙プロファイルが表示されたとき、前記定着部が所定温度未満である場合、前記用紙プロファイルを検索可能となる、
請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着部の温度は、画像形成装置の起動時に基づいて予め定められる、
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着部の温度は、画像形成装置の無操作時間に基づいて予め定められる、
請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
用紙プロファイルに基づいてそれぞれの画像形成処理が行われた時の暦情報を取得する暦情報取得部と、
前記暦情報取得部により取得された複数の前記暦情報を前記用紙プロファイルと対応づけて記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記用紙プロファイルの中から、現在の暦情報と共通する前記暦情報が対応づけられた用紙プロファイルを検索する用紙プロファイル検索部と、
を備える、画像形成システム。
【請求項９】
用紙プロファイルに基づいてそれぞれの画像形成処理が行われた時の暦情報を取得し、
前記取得された複数の前記暦情報を前記用紙プロファイルと対応づけて記憶し、
前記記憶された前記用紙プロファイルの中から、現在の暦情報と共通する前記暦情報が対応づけられた用紙プロファイルを検索する、
用紙プロファイルの検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成システムおよび用紙プロファイル検索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、商業印刷の分野に用いられる画像形成装置として、データ入稿から出力・製本まで一貫自動処理する電子写真装置が開示されている。商業印刷の分野では、印刷物を商材として成立させるために、高品質および高生産性な電子写真装置が求められている。
【０００３】
電子写真装置においては、環境変化や経時変化により画像の色味が変化する。そこで、電子写真装置では、色の測定値と基準値との色差を算出して、算出結果に基づいてキャリブレーションを含む色調整が行われる。
【０００４】
電子写真装置には、通年で使用する多数の用紙プロファイルが登録されている。例えば、坪量のみが互いに異なる類似する用紙プロファイルが共に登録されている場合がある。これにより、ユーザー（操作者）が用紙プロファイルを誤って選択するおそれがあるため、坪量や紙種などにより用紙プロファイルを絞り込むようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３１０７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、一般的に、商業印刷の分野では、カタログ、週刊発行誌、年賀状など時期によって印刷物が変わる定型業務がある。
【０００７】
定型業務の場合においても、ユーザーは、例えば、朝一で実施する色調整を、商材で使用する全ての用紙について行う必要がある。しかし、登録されている多数の用紙プロフィルの中から所望の用紙プロファイルを選択することは、非常に煩わしい作業となっている。
【０００８】
本発明の目的は、所望の用紙プロファイルを容易に選択することが可能な画像形成装置、画像形成システムおよび用紙プロファイル検索方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明における画像形成装置は、
用紙プロファイルに基づいてそれぞれの画像形成処理が行われた時の暦情報を取得する暦情報取得部と、
前記暦情報取得部により取得された複数の前記暦情報を前記用紙プロファイルと対応づけて記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記用紙プロファイルの中から、現在の暦情報と共通する前記暦情報が対応づけられた用紙プロファイルを検索する用紙プロファイル検索部と、
を備える。
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明における画像形成システムは、
用紙プロファイルに基づいてそれぞれの画像形成処理が行われた時の暦情報を取得する暦情報取得部と、
前記暦情報取得部により取得された複数の前記暦情報を前記用紙プロファイルと対応づけて記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記用紙プロファイルの中から、現在の暦情報と共通する前記暦情報が対応づけられた用紙プロファイルを検索する用紙プロファイル検索部と、
を備える。
【００１１】
上記の目的を達成するため、本発明における用紙プロファイルの検索方法は、
用紙プロファイルに基づいてそれぞれの画像形成処理が行われた時の暦情報を取得し、
前記取得された複数の前記暦情報を前記用紙プロファイルと対応づけて記憶し、
前記記憶された前記用紙プロファイルの中から、現在の暦情報と共通する前記暦情報が対応づけられた用紙プロファイルを検索する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、所望の用紙プロファイルを容易に選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を概略的に示す図
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置の制御系の主要部を示す図
【図３】定型業務で使われる用紙の一例を示す図
【図４】用紙プロファイルのデータ構造を示す図
【図５】一覧表示された用紙プロファイルの一例を示す図
【図６】画像形成装置の制御動作の一例を示すフローチャート
【図７】画像形成装置の制御動作の他の例を示すフローチャート
【図８】画像形成装置の制御動作の他の例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成装置１の制御系の主要部を示す図である。図１、２に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１は、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に一次転写し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙Ｓ（記録媒体）に二次転写することにより、画像を形成する。
【００１５】
また、画像形成装置１には、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。
【００１６】
図２に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０および制御部１００を備える。
【００１７】
制御部１００は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０１、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）１０２、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１０３等を備える。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。記憶部７２には、用紙プロファイルが記憶されている。用紙プロファイルは、用紙の紙種や坪量の他に、用紙に応じて設定されるトナー付着量オフセット値、および、プロセス調整などの画像形成条件が含まれている。
【００１８】
制御部１００は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１００は、例えば、外部の装置から送信された画像データ（入力画像データ）を受信し、この画像データに基づいて用紙Ｓに画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。
【００１９】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto  Document  Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。
【００２０】
自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１により、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることが可能となる。
【００２１】
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００２２】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１００に出力する。
【００２３】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１００の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００２４】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備える。
【００２５】
Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示および説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示す。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００２６】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、およびドラムクリーニング装置４１５等を備える。
【００２７】
感光体ドラム４１３は、例えばドラム径が８０［ｍｍ］のアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。
【００２８】
制御部１００は、感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３を一定の周速度で回転させる。
【００２９】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成される。
【００３０】
現像装置４１２は、二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。
【００３１】
ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。
【００３２】
中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、複数の支持ローラー４２３、二次転写ローラー４２４およびベルトクリーニング装置４２６等を備える。
【００３３】
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも１つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、Ｋ成分用の一次転写ローラー４２２よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ａが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。駆動ローラー４２３Ａが回転することにより、中間転写ベルト４２１は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。
【００３４】
中間転写ベルト４２１は、導電性および弾性を有するベルトであり、表面に体積抵抗率が８〜１１［ｌｏｇΩ・ｃｍ］である高抵抗層を有する。中間転写ベルト４２１は、制御部１００からの制御信号によって回転駆動される。なお、中間転写ベルト４２１については、導電性および弾性を有するものであれば、材質、厚さおよび硬度を限定しない。
【００３５】
一次転写ローラー４２２は、各色成分の感光体ドラム４１３に対向して、中間転写ベルト４２１の内周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、一次転写ローラー４２２が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。
【００３６】
二次転写ローラー４２４は、駆動ローラー４２３Ａのベルト走行方向下流側に配置されるバックアップローラー４２３Ｂに対向して、中間転写ベルト４２１の外周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、二次転写ローラー４２４がバックアップローラー４２３Ｂに圧接されることにより、中間転写ベルト４２１から用紙Ｓへトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。
【００３７】
一次転写ニップを中間転写ベルト４２１が通過する際、感光体ドラム４１３上のトナー像が中間転写ベルト４２１に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー４２２に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト４２１の裏面側（一次転写ローラー４２２と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト４２１に静電的に転写される。
【００３８】
その後、用紙Ｓが二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト４２１上のトナー像が用紙Ｓに二次転写される。具体的には、二次転写ローラー４２４に二次転写バイアスを印加し、用紙Ｓの裏面側（二次転写ローラー４２４と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は用紙Ｓに静電的に転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは定着部６０に向けて搬送される。
【００３９】
ベルトクリーニング装置４２６は、中間転写ベルト４２１の表面に摺接するベルトクリーニングブレード等を有し、二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残留する転写残トナーを除去する。なお、二次転写ローラー４２４に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成（いわゆるベルト式の二次転写ユニット）を採用しても良い。
【００４０】
定着部６０は、定着ベルト６１、加熱ローラー６２、用紙Ｓの定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される上加圧ローラー６３、用紙Ｓの裏面（定着面の反対の面）側に配置される下加圧ローラー６５、及び加熱源６０Ｃ等を備える。加熱ローラー６２は、定着ベルト６１を加熱する加熱源６０Ｃを内蔵している。上加圧ローラー６３に下加圧ローラー６５が圧接されることにより、用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。
【００４１】
定着部６０は、トナー像が二次転写され、搬送されてきた用紙Ｓを定着ニップで加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０は、定着器Ｆ内にユニットとして配置される。
【００４２】
用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、及び搬送経路部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類毎に収容される。搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ａを含む複数の搬送ローラー対を有する。
【００４３】
給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｓは、排紙ローラー５２ａを備えた排紙部５２により機外に排紙される。
【００４４】
ところで、ユーザー（操作者）は、朝一番で、登録された多数の用紙プロファイルの中から、その日に使われる用紙（紙種、坪量）を参照して、用紙プロファイルを選択する。選択された用紙プロファイルについてキャリブレーションを含む色調整が行われる。
【００４５】
しかしながら、坪量のみが互いに異なる類似する用紙プロファイルが共に登録されている場合がある。このため、ユーザーが用紙プロファイルを誤って選択するおそれがある。これにより、必要な色調整が行われず、印刷物の品質が低下する場合がある。
【００４６】
図３は、定型業務で使われる用紙の一例を示す図である。図３に示す定型業務では、「日曜日」に用紙ａ１、「月曜日」に用紙ｂ２、「火曜日」に用紙ｃ３、「木曜日」に用紙ｂ２、「金曜日」に用紙ｂ２、「土曜日」に用紙ｄ４が使われる。定型業務で使われる用紙は、日々異なるが、毎週同じである。例えば、日曜日であれば、毎週同じ用紙ａ１が使われる。
【００４７】
上記の定型業務のように毎週同じ用紙が使われる場合、色調整が必要となる用紙プロフィルは、用紙プロファイルに基づいて画像形成処理が行われた曜日に基づいて判断できる。なお、定型業務によっては、毎月同じ用紙を使う場合もある。この場合は、色調整が必要となる用紙プロフィルは、用紙プロファイルに基づいて画像形成処理が行われた月に基づいて判断できる。
【００４８】
また、色調整が必要となる用紙プロファイルは、その用紙プロファイルについて画像形成処理が行われた印字枚数に基づいて判断できる。その理由は、印刷を繰り返しているうちに、画像の色の濃さや色調が変化し、同じ画像を印刷しても色味にわずかな差を生じるようになり、色味を調整する必要があるためである。
【００４９】
本実施の形態においては、制御部１００は、本発明の暦情報取得部、印字枚数取得部、表示制御部、および、用紙プロファイル検索部としての機能をそれぞれ有している。また、用紙プロファイル検索部は、曜日に関する暦情報検索機能（以下、「曜日情報検索機能」という）、月に関する暦情報検索機能（以下、「月情報検索機能」という）、および、印字枚数検索機能を有している。なお、以下の説明では、暦情報取得部、印字枚数取得部、表示制御部、および、用紙プロファイル検索部を、制御部１００として説明する。
【００５０】
制御部１００（暦情報取得部）は、用紙プロファイルについて色調整が行われた時の暦情報を取得する。暦情報とは、１日から３１日までの日情報、日曜日から土曜日までの曜日を示す曜日情報、１月から１２月までの月を示す月情報、年末、祝日、記念日などを含む定期的なスケジュール情報をいう。なお、以下の説明においては、暦情報を、曜日情報および月情報に限定して説明する。
【００５１】
図４は、用紙プロファイルのデータ構造を示す図である。図４に示すように、暦情報としての「月」と、当該月に用紙プロファイルに基づいて画像形成処理が行われた回数（以下、「使用回数」という）とが対応づけられて記憶部７２に記憶されている。また、暦情報としての「曜日」と、当該曜日に用紙プロファイルに基づいて画像形成処理が行われた使用回数とが対応づけられて記憶部７２に記憶されている。
【００５２】
具体的には、１２月の「月曜日」に、用紙プロファイルに基づいて画像形成処理が行われた場合、制御部１００は、「１２月」の使用回数に「＋１」を加算して、記憶部７２に記憶させる。また、制御部１００は、「月曜日」の使用回数に「＋１」を加算して、記憶部７２に記憶させる。制御部１００は、印刷開始前又は印刷終了後に加算した結果を、記憶部７２に記憶させる。
【００５３】
また、制御部１００（印字枚数取得部）は、用紙プロファイルについて色調整が実行されたときの印字枚数を取得する。
【００５４】
具体的には、制御部１００は、用紙プロファイルに基づく画像形成処理前の印字枚数に、画像形成処理後の印字枚数を加算した値を、新たな印字枚数として用紙プロファイルに対応づけて記憶部７２に記憶させる。図４に示すように、購入時から現時点までに用紙プロファイルに基づいて画像形成処理が行われた累計印字枚数を示すトータルカウントと、上記の新たな印字枚数とが対応づけられて記憶部７２に記憶されている。制御部１００は、用紙プロファイルについて色調整が実行されたときの印字枚数と現在の印字枚数との差を算出する。
【００５５】
図５は、一覧表示された用紙プロファイルの一例を示す図である。図５に示すように、制御部１００（表示制御部）は、表示部２１に用紙プロファイルを一覧表示させるとともに、操作部２２Ａ、２２Ｂ，２２Ｃを表示させる。なお、制御部１００が用紙プロファイルおよび操作部２２Ａ、２２Ｂ，２２Ｃを表示させる場合は、例えば定着器Ｆが所定温度（例えば、５０℃）以下の場合である。用紙プロファイル等を表示させる理由は、定着器Ｆが所定温度以下の場合に用紙プロファイルについての色調整を行う可能性が高いためである。
【００５６】
操作部２２Ａは、曜日情報検索機能を指定するための「曜日」の操作ボタンである。操作部２２Ｂは、月情報検索機能を指定するための「月」の操作ボタンである。操作部２２Ｃは、印字枚数検索機能を指定するための「キャリブレーション」の操作ボタンである。
【００５７】
制御部１００（表示制御部）は、操作部２２Ａにより曜日情報検索機能が指定された場合、当該検索機能を実行させる。また、制御部１００は、操作部２２Ｂにより月情報検索機能が指定された場合、当該検索機能を実行させる。また、制御部１００は、操作部２２Ｃにより印字枚数検索機能が指定された場合、当該検索機能を実行させる。
【００５８】
換言すれば、操作部２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃは、表示部２１に用紙プロファイルが一覧表示された場合、上記する三つの検索機能（曜日情報検索機能、月情報検索機能、印字枚数検索機能）をそれぞれ指定することが可能となる。なお、三つの検索機能の指定順序には、一定の基準はない。また、検索機能を指定する個数にも、一定の基準はなく、１つ指定しても、２以上指定してもよい。
【００５９】
制御部１００（用紙プロファイル検索部）は、記憶部７２に記憶された用紙プロファイルの中から、現在の暦情報（曜日情報、月情報）と共通する暦情報に対応する用紙プロファイルを検索する。ここで、「共通」するとは、暦情報に含まれる複数の情報（曜日情報、月情報）において、その全部が同じこと、または、その一部が同じことをいう。
【００６０】
次に、制御部１００（用紙プロファイル検索部）について説明する。なお、検索順序の一例として、先ず、曜日情報検索機能が指定され、続いて、月情報検索機能が指定され、続いて、印字枚数検索機能が指定される場合について説明する。
【００６１】
曜日情報検索機能が指定された場合においては、制御部１００（曜日情報検索機能）は、記憶部７２に記憶された用紙プロファイルの中から、用紙プロファイルが使用された曜日の使用回数が「１」以上であって、かつ、当該曜日と現在の曜日とが同じことを条件として、当該条件を満たす曜日に対応する用紙プロファイルを検索する。また、制御部１００は、検索した用紙プロファイルを、当曜日の最も使用回数の多い順にソートする。
【００６２】
続いて、月情報検索機能が指定された場合においては、制御部１００（月情報検索機能）は、曜日情報検索機能により検索された用紙プロファイルの中から、用紙プロファイルが使用された月の使用回数が「１」以上であること、かつ、当該月と現在の月とが同じことを条件として、当該条件を満たす月に対応する用紙プロファイルを検索する。また、制御部１００は、検索した用紙プロファイルを、当月の最も使用回数の多い順にソートする。
【００６３】
続いて、印字枚数検索機能が指定された場合においては、制御部１００（印字枚数検索機能）は、月情報検索機能により検索された用紙プロファイルの中から、色調整が実行されたときの印字枚数と現在の印字枚数との差が規定数（例えば、１０００枚）以上であることを条件として、当該条件を満たす印字枚数の差に対応する用紙プロファイルを検索する。
【００６４】
制御部１００（表示制御部）は、表示部２１に、印字枚数検索機能により検索された用紙プロファイルをリスト表示させる。つまり、制御部１００は、印字枚数の差が規定数以上の用紙プロファイルを、当月の当曜日に最も使用回数の多い順にソートする。
【００６５】
リスト表示された用紙プロファイルは、毎月同じ、かつ、毎週同じ用紙を使う定型業務を実施する際に、色調整が必要となる用紙プロファイルと一致する。ユーザー（操作者）は、リスト表示された用紙プロファイルの中から、所望の用紙プロファイルを容易かつ確実に選択することが可能となる。
【００６６】
なお、毎月同じではないが、毎週同じ用紙を使う定型業務を実施する際には、曜日情報検索機能による検索を行った後に、月情報検索機能による検索を行わずに、印字枚数検索機能による検索を行えばよい。これにより、印刷当日の曜日に色調整が必要となる用紙プロファイルがリスト表示される。ユーザーは、リスト表示された用紙プロファイルの中から、所望の用紙プロファイルを容易かつ確実に選択することが可能となる。
【００６７】
また、毎週同じではないが、毎月同じ用紙を使う定型業務を実施する際には、曜日情報検索機能による検索を行わずに、月情報検索機能による検索を行った後に、印字枚数検索機能による検索を行えばよい。これにより、印刷当日の月に色調整が必要となる用紙プロファイルがリスト表示される。ユーザーは、リスト表示された用紙プロファイルの中から、所望の用紙プロファイルを容易かつ確実に選択することが可能となる。
【００６８】
なお、選択された用紙プロファイルについて、色調整が行われる。制御部１００（表示制御部）は、色調整済みの用紙プロファイルを非表示させる。これにより、調整済みの用紙プロファイルを誤って選択することが防止される。
【００６９】
次に、色調整について説明する。制御部１００は、例えば、色調整を一括的に行うための画像安定化制御機能、ガンマ補正機能、最高濃度調整機能、濃度バランス調整機能、出力紙濃度調整機能、および、キャリブレーション機能を有している。以下の説明では、画像安定化制御機能などを制御部１００として説明する。
【００７０】
制御部１００（画像安定化機能）は、感光体ドラム４１３上のトナー像の検出結果に基づいて、感光体ドラム４１３の表面電位を安定化させるように帯電装置４１４を制御する。
【００７１】
制御部１００（ガンマ補正機能）は、入力画像データに対して、ガンマ補正等の所定の補正処理を行うように画像処理部３０を制御する。
【００７２】
制御部１００（最高濃度調整機能）は、感光体ドラム４１３上のトナー像の検出濃度が所定値に達するように画像形成条件を制御する。
【００７３】
制御部１００（濃度バランス調整機能）は、シアン、マゼンタおよびイエローのトナー像を形成させ、各トナー像の濃度バランスを調整するように画像形成条件を制御する。
【００７４】
制御部１００（出力紙濃度調整機能）は、用紙上に形成された階調パターン画像の検出濃度に基づいて、使われる用紙に対応する濃度調整を行うように画像形成条件を制御する。
【００７５】
制御部１００（キャリブレーション制御機能）は、キャリブレーション用のトナー像の検出濃度が目標値に近づくように入力画像データと露光値との関係を定めるルックアップテーブ（ＬＵＴ）を補正する。
【００７６】
次に、図６のフローチャートを参照し、本実施の形態に係る画像形成装置１の制御動作について説明する。図６に示す処理は、例えば印刷ジョブに対応する画像形成処理を実行する際に開始される。
【００７７】
先ず、ステップＳ１００において、制御部１００は、用紙プロファイルに基づく画像形成処理が終了したか否かについて判断する。画像形成処理が終了した場合（ステップＳ１００：ＹＥＳ）、本処理はステップＳ１１０に遷移する。一方で、画像形成処理が終了していない場合（ステップＳ１００：ＮＯ）、本処理はステップＳ１００の前に戻る。
【００７８】
ステップＳ１１０において、制御部１００は、現在の「月」に関する使用回数に１を加算する。
【００７９】
続いて、ステップＳ１２０において、制御部１００は、現在の「曜日」に関する使用回数に１を加算する。その後、制御部１００は、本処理を終了する。
【００８０】
次に、図７のフローチャートを参照し、本実施の形態に係る画像形成装置１の制御動作について説明する。図７に示す処理は、画像形成装置１の起動時に開始される。なお、制御部１００（暦情報取得部）により取得された暦情報が用紙プロファイルと対応づけられて記憶部７２に記憶されているものとする。また、制御部１００により取得された印字枚数が用紙プロファイルと対応づけられて記憶部７２に記憶されているものとする。また、ここでは、「設定呼び出しボタン」とは、用紙プロファイルの設定を行うための操作部を意味する。
【００８１】
先ず、ステップＳ２００において、制御部１００は、設定呼び出しボタンが押下されたか否かについて判断する。設定呼び出しボタンが押下された場合（ステップＳ２００：ＹＥＳ）、処理はステップＳ２１０に遷移する。一方で、設定呼び出しボタンが押下されなかった場合（ステップＳ２００：ＮＯ）、処理はステップＳ２００の前に戻る。
【００８２】
ステップＳ２１０において、制御部１００は、記憶部７２に記憶されている用紙プロファイルを、表示部２１に一覧表示させる。
【００８３】
続くステップＳ２２０において、制御部１００は、「曜日」の検索の実行指示がされたか否かについて判断する。「曜日」の検索の実行指示がされた場合（ステップＳ２２０：ＹＥＳ）、処理はステップＳ２３０に遷移する。一方で、「曜日」の検索の実行指示がされなかった場合（ステップＳ２２０：ＮＯ）、処理はステップＳ２４０に遷移する。
【００８４】
ステップＳ２３０において、制御部１００は、記憶部７２に記憶されている用紙プロファイルの中から、現在の「曜日」と同じ「曜日」に対応する用紙プロファイルを検索する。
【００８５】
続くステップＳ２４０において、制御部１００は、「月」の検索の実行指示がされたか否かについて判断する。「月」の検索の実行指示がされた場合（ステップＳ２４０：ＹＥＳ）、処理はステップＳ２５０に遷移する。一方で、「月」の検索の実行指示がされなかった場合（ステップＳ２４０：ＮＯ）、処理はステップＳ２６０に遷移する。
【００８６】
ステップＳ２５０において、制御部１００は、ステップＳ２３０において検索された用紙プロファイルの中から、現在の「月」と同じ「月」に対応する用紙プロファイルを検索する。
【００８７】
続くステップＳ２６０において、制御部１００は、「印字枚数」の検索の実行指示がされたか否かについて判断する。「印字枚数」の検索の実行指示がされた場合（ステップＳ２６０：ＹＥＳ）、処理はステップＳ２７０に遷移する。一方で、「印字枚数」の検索の実行指示がされなかった場合（ステップＳ２６０：ＮＯ）、処理はステップＳ２８０に遷移する。
【００８８】
ステップＳ２７０において、制御部１００は、ステップＳ２５０において検索された用紙プロファイルの中から、色調整が行われたときの印字枚数と現在の印字枚数の差が規定数以上である用紙プロファイルを検索する。
【００８９】
続くステップＳ２８０において、制御部１００は、ステップＳ２７０において検索された用紙プロファイルを、表示部２１にリスト表示させる。その後、制御部１００は、本処理を終了する。
【００９０】
次に、図８のフローチャートを参照し、本実施の形態に係る画像形成装置１の制御動作の他の例について説明する。図８に示す処理は、例えば、リスト表示された用紙プロファイルの中から所望の用紙プロファイルが選択された場合に、開始される。
【００９１】
先ず、ステップＳ３００において、制御部１００は、画像安定化制御を行う。
【００９２】
続くステップＳ３１０において、制御部１００は、ガンマ補正制御を行う。
【００９３】
続くステップＳ３２０において、制御部１００は、最高濃度調整制御を行う。
【００９４】
続くステップＳ３３０において、制御部１００は、濃度バランス調整制御を行う。
【００９５】
続くステップＳ３４０において、制御部１００は、出力紙濃度調整制御を行う。
【００９６】
続くステップＳ３５０において、制御部１００は、キャリブレーション制御を行う。
【００９７】
続くステップＳ３６０において、制御部１００は、印字枚数を記憶部７２に記憶させる。その後、制御部１００は、本処理を終了する。
【００９８】
上記実施の形態における画像形成装置１によれば、用紙プロファイルに基づいてそれぞれの画像形成処理が行われた時の暦情報（月、曜日）を取得する暦情報取得部と、用紙プロファイルについて色調整が実行されたときの印字枚数を取得する印字枚数取得部と、暦情報取得部により取得された暦情報を用紙プロファイルと対応づけて記憶するとともに、印字枚数取得部により取得された印字枚数を用紙プロファイルと対応づけて記憶する記憶部７２と、記憶部７２に記憶された用紙プロファイルの中から、現在の暦情報と共通する暦情報に対応する用紙プロファイルであり、かつ、色調整が実行されたときの印字枚数と現在の印字枚数との差が規定数以上である用紙プロファイルを検索する用紙プロプロフィル検索部と、を備える。
【００９９】
これにより、印刷当日に色調整が必要となる用紙プロファイルが検索される。このため、検索された用紙プロファイルの中から所望の用紙プロファイルをユーザーが確実かつ容易に選択することができる。この結果、選択に煩わしさが伴わないため、生産性の低下を抑えることができる。
【０１００】
また、上記実施の形態における画像形成装置１によれば、曜日情報検索機能、月情報検索機能、および、印字枚数検索機能が選択的に切り替え可能に構成されているため、各検索機能の中から、ユーザーが所望の検索機能を容易に選択ですることがきる。
【０１０１】
また、上記実施の形態における画像形成装置１によれば、操作部２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃをそれぞれ表示させ、操作部２２Ａにより曜日情報検索機能が指定された場合、当該曜日情報機能を実行させ、操作部２２Ｂにより月情報検索機能が指定された場合、当該月情報検索機能を実行させ、操作部２２Ｃにより印字枚数検索機能が指定された場合、当該印字枚数検索機能を実行させる制御部１００（表示制御部）を備える。これにより、ユーザーがそれぞれの検索機能を指定するものとして操作部２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃを直感的に扱うようになるため、ユーザーが所望の検索機能を容易に選択することが可能となる。
【０１０２】
なお、上記実施の形態では、本発明を画像形成装置１に適用したものを示したが、本発明はこれに限らず、画像形成装置１に後処理装置（図示略）や画像処理手段（図示略）を組み合わせた画像形成システムに適用してもよい。なお、後処理装置は、画像形成された用紙に各種処理（パンチ処理、ステイプル処理、糊付け製本処理など）を施す。画像処理手段は、ＬＡＮ（Local Area Network）を通して端末（図示略）との間で入出力される画像データを処理する。また、端末には、用紙プロファイルが一覧表示され、かつ、操作部２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃが表示されてもよい。
【０１０３】
また、上記実施の形態においては、制御部１００が用紙プロファイルおよび操作部２２Ａ、２２Ｂ，２２Ｃを、定着器Ｆが所定温度以下の場合に表示させたが、定着器Ｆの温度は、例えば、画像形成装置１の起動時間や無操作時間に基づいて予め定められてもよい。
【０１０４】
また、上記実施の形態では、暦情報として、曜日情報および月情報を示したが、本発明はこれに限らず、定期的なスケジュール情報であれば、日情報、年末、祝日、記念日などであってもよい。また、これらの暦情報を組み合わせたものでもよい。
【０１０５】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明の実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【０１０６】
１  画像形成装置
１０  画像読取部
２０  操作表示部
２１  表示部
２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ  操作部
３０  画像処理部
４０  画像形成部
５０  用紙搬送部
６０  定着部
７１  通信部
７２  記憶部
１００  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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