(57)【要約】      （修正有）【課題】広範囲の調理状況を容易に可能にする複数のバーナーを制御する１つの弁を備えるガス送達系を有するガス・グリルにおいて、個々のバーナーの全てを異なる設定に調整することは過度に複雑になる。本発明は１つの弁とそれに関連したノブを用いる複数のバーナーの単純化された制御を与えるガス送達系を提供する。【解決手段】前方部分１３と後方部分２３を有する火室１２を有するガス・グリルのためのガス送達系１０において、前方部分から後方部分へ火室に延在する複数のバーナー・チューブ１７、１８、１９と、ガス制御弁であって、ガス入口と複数のバーナー・チューブと数が一致する複数のガス出口とを有する制御弁３０と、制御弁の各々のガス出口から対応するバーナー・チューブへのガス・ライン４２、４３、４４であり、特定のバーナー・チューブへ送達されるガスの量は制御弁の調整に依存しているガス・ラインを含むガス送達系とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス・グリルのためのガス送達系であって、そのグリルは前方部分及び後方部分を有する火室を有し、前記送達系は、
前記火室の前記前方部分から前記後方部分に向けて延在する複数のバーナー・チューブと、
ガス制御弁であり、この制御弁はガス入口と、前記複数のバーナー・チューブと数が一致する複数のガス出口とを有する制御弁と、
前記制御弁の各々のガス出口から対応するバーナー・チューブへのガス・ラインであり、特定のバーナー・チューブへ送達されるガスの量は前記制御弁の調整に依存しているガス・ラインとを備えるガス送達系。
【請求項２】
請求項１のガス送達系において、前記ガス制御弁は、複数の開口を有する制御コーンへ作動的に結合された弁ステムを含み、特定のバーナー・チューブへ送達されたガスの量は前記弁ステムを回転させて前記制御コーンの望ましい開口を前記弁の望ましいガス出口に整合させることにより調整されるガス送達系。
【請求項３】
請求項２のガス送達系において、前記ガス制御弁の調整は、前記複数のバーナーに異なるガス流を提供することを可能にするガス送達系。
【請求項４】
請求項３のガス送達系において、前記ガス制御弁の調整は、間接調理を可能にするガス送達系。
【請求項５】
請求項１のガス送達系において、前記複数のバーナー・チューブは、前記火室の一方の側部から他方へ前記火室に延在するガス送達系。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はガス・グリルに関する。特に、本発明は、広範囲の調理状況を容易に可能にするために複数のバーナーを制御する１つの弁を備えるガス送達系を有するガス・グリルに関する。
【背景技術】
【０００２】
グリルで焼くことは、非常に人気がある。ガス・グリルの使用は、様々な理由のためにもとても人気がある。例えば、或るグリル使用者は炭の汚らしさを好まず、とりわけ炭の着火又は炭起こしを好まない。或るグリル使用者はガス・グリルの制御と相対的な使い易さを好む。
【０００３】
典型的なガス・グリルは、蓋がヒンジ留めされる調理チャンバ又は火室を含む。火室は、通常は使い易さのためにカート又はスタンド上に支持されている。火室は、火室の中で点火されるガスを供給する複数のバーナー・チューブ又はバーナーを収納する。大部分のガス・グリルは、少なくとも２つ、多くて６、或いは６又はそれ以上のバーナーを有している。調理用格子及び他の熱分配部材も設けられており、その殆どは通常はバーナー・チューブよりも上方に支持されている。
【０００４】
各々のバーナー・チューブは、対応するバーナー・チューブに隣接して火室の外側に着座する弁と通常は流体連通にある。ガス供給マニホールドは各々の弁と流通して、最終的にはガス源（例えばタンク又は天然ガス・ライン）に接続している。各々の弁は、ガスの流量を特定のバーナー・チューブにオフ（ｏｆｆ）から高（ｈｉｇｈ）まで調整するためにユーザーが使用するノブを含む。
【０００５】
各々のバーナーへのガス流量を調整することによって、ユーザーは調理温度を調整し、及び／又は伝導直接料理又は間接調理をすることができる。例証として典型的な３つのバーナー・ガス・グリルを使って、ユーザーは全３つのバーナーを同じ設定に調整することができるか、又はバーナーの各々の設定を異なる設定に調整することができる。これは、典型的に直接調理である。更に、１つ以上のバーナー、例えば中心のバーナーは、省かれる（又は非常に低くされる）ことがある。このように、ユーザーは間接調理方法を使用することがある。
【０００６】
ガス・グリルの或るユーザーは、個々のバーナーの全てを異なる設定に調整することは過度に複雑になることが解るであろう。これは、とりわけ初めての又は頻度の低いグリル使用者にとってあてはまることがある。従って、１つの弁とそれに関連したノブを用いる複数のバーナーの単純化された制御を与えるガス送達系についての要請がある。
【０００７】
本発明は複数のバーナー・チューブを有し、その全てが単独弁の制御下にあるガス・グリルの容易な手動制御を与える。本発明は直接及び間接調理方法の間で切り換える単純な方式も与える。
【発明の概要】
【０００８】
本発明はガス・グリルのために既知のガス送達系の長所を保って、そのうえ新たな特徴及び効果を提供する。
【０００９】
従って、全てのバーナーへのガスの流量を制御する１つの弁を用いたガス送達系を提供することは本発明の目的である。
【００１０】
ユーザーが、単独弁を用いて直接又は間接調理を選ぶことを可能とするガス送達系を提供することは本発明の更なる目的である。
【００１１】
本発明の目的、特徴及び効果によれば、前方部分と後方部分を有する火室を有するガス・グリルのためのガス送達系が提供される。好ましい系は、前方部分から後方部分へ火室に延在する複数のバーナー・チューブと（バーナー・チューブは側部制御されたグリル内で火室の２つの側部の間に延在し得ることが理解される）、；ガス制御弁であり、この制御弁は、ガス入口と、複数のバーナー・チューブと数が一致する複数のガス出口とを有するガス制御弁と、；制御弁の各々のガス出口から対応するバーナー・チューブへのガス・ラインであり、特定のバーナー・チューブへ送達されるガスの量は制御弁の調整に依存しているガス・ラインとを含む。
【００１２】
本発明の好ましいガス制御弁は、複数の開口を有する制御コーンに作動的に結合された弁ステムを含み、特定のバーナー・チューブへ送達されるガスの量は、弁ステムを回して、制御コーンの望ましい開口を望ましいガス出口に整合させることによって調整される。更に、ガス制御弁の調整は、複数のバーナーが異なるガス流を与えるのを可能にして、間接調理も可能にする。
【００１３】
発明者による用語の定義
この特許の請求項において使われる用語は、法律の必要条件に合致する範囲で最も広い意味を有するものである。他の意味が可能である場合、最も広い意味が意図されている。請求項において用いられる全ての語は、文法的に英文として慣用される通常の意味として用いられることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
本発明（ときおり単数形で用いられるが、複数を排除するものではない）の記載された又は記載されていない目的、特徴及び効果は、以下の説明と図面から明らかになり、様々な図において同様な参照符号は同様な構成要素を示す。
【図１】図１はガス・グリルの典型的な火室の斜視図であり、本発明のガス送達系の主要な構成要素を示す。
【図１Ａ】図１Ａは、本発明のガス送達系の一部となり得るガス・グリルの典型的なバーナー・チューブ配置の上面図である。
【図２】図２は本発明の好ましい弁の斜視図である。
【図３】図３は、図２の弁の好ましい内部の構成要素を示す図２の弁の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下の記述は、請求項に記載された発明の現時点で好ましい実施形態又は最良の代表例と考えているものを記載したものである。将来及び現時点でこの実施形態及び好ましい実施形態に対する代替例及び変更例が考慮されている。機能、目的、構造又は効果について実態のない変更を加えた如何なる代替例または変更例もこの特許の請求項によって包含されることが意図されている。
【００１６】
本発明の１つの弁、複数のバーナー・ガス送達系は図１に１０として示されて、典型的な３つのバーナー・ガス・グリルに組み込まれている。典型的なガス・グリルの前方部分１３と後方部分２３とを有する典型的な火室１２も示されている。火室１２は、調理用格子１４と他の熱偏向デバイス１６を一般的に支持する。火室１２内へ延出するのは、複数のバーナー・チューブ１７、１８及び１９であり、ここではバーナーとも称する。
【００１７】
一般的に火室１２の前方の穴１５を通じてバーナー・チューブ１７、１８及び１９は、火室１２へ延出する。図１Ａは、火室１２の前方１３から後方２３へ延出する典型的な３つのバーナー・グリルにおけるバーナー・チューブ１７、１８、及び１９の典型的な配置を示す。当業者にはバーナー・チューブ１７−１９で火室１２の左右（図示せず）に伸びるであろうことが理解されよう。好ましいバーナー・チューブ１７−１９は、火室１２の外に着座する前方部分２０を含む。バーナー・チューブ長さ２２の残りは、火室１２の内側へ延出して火室の後方２３に取り付けられる。火室１２を有する各々のバーナー・チューブ２２の長さは、当業者に理解されるように、複数のポート２４を含み、それを通じてガスが流れて、最終的に点火される。
【００１８】
当業者には、バーナー・チューブ１７、１８及び１９及び弁３０の前端２０を支持するように様々な取り付けブラケット及び制御パネル（何れも図示しない）が一般的に設けられていることも理解されよう。その上、これまた当業者に理解されるように、バーナー・チューブ１７−１９の前端２０は、ガスへの空気の導入及び混合に役立つ空気シャッター及びベンチュリを一般的に含む。
【００１９】
本発明の１つの弁、複数のバーナー・ガス送達系１０について、３つのバーナー・チューブ１７−１９（図１及び図１Ａ参照）を有するグリルを参照することにより、ここに図示して説明する。３つのバーナー・チューブ１７−１９グリルは、ここでは例示目的のために用いられる単なる一実施形態である。当業者には、この系１０は、２つ、３つ又はそれ以上のバーナー・チューブ１７−１９を有するガス・グリルに使用し得ることが理解されよう。
【００２０】
本発明の制御弁３０は、図２及び図３を参照することにより、最も良く見られるであろう。好ましい弁３０は、弁本体３１と、ボルト３３又は他の締結手段によりそこに取り付けられる弁ヘッド３２とを含む。弁本体３１は、ガス入口３４とガス出口３５、３６及び３７を含む。ここに議論される例示的な３つのバーナー実施形態と一致して、好ましい弁３０は、３つのガス出口３５、３６及び３７を有する。出口の数はバーナー・チューブ（即ち、１７、１８及び１９）の数と一致することが理解されよう。例えば、４つのバーナー・チューブ１８グリルにおいては、４つのガス出口が弁本体３１にある。
【００２１】
各々のガス出口３５、３６及び３７は、適切なガス・ライン４２、４３及び４４を通じて、各々のバーナー・チューブ１７、１８及び１９とそれぞれ流体連通にある。説明された実施形態において、右側のガス出口３５は、図１に示すように右側のバーナー・チューブ１７にガス・ライン４２経由で接続される。同様に、中心のガス出口３６はガス・ライン４３を介して中心のバーナー・チューブ１８に接続され、左側のガス出口３７はガス・ライン４４を介して左側のバーナー・チューブ１９に接続している。また、任意の付加的なバーナー・チューブも任意の付加的なガス出口に接続されることが理解されよう。
【００２２】
弁本体３１に近接したガス・ライン４２、４３及び４４の端部は、図１に示すように、ねじ付き圧縮ナット４５によりガス出口３５、３６及び３７に接続し得る。当業者には、ガス・ライン４２、４３及び４４をガス出口３５、３６及び３７に接続するために、他の手段が存在することが理解されよう。同様に、当業者に理解されるように、ガス・ライン４２、４３及び４４の末端部はオリフィス支持体（図示せず）を介してバーナー・チューブ１７、１８及び１９に接続することができ、クリップ及びオリフィス支持体によってバーナー・チューブ内に保持される。他の接続手段が利用可能であることも理解されよう。最終的に、ガス供給ライン（図示せず）は、当業者に理解される方式でガス入口３４に取り付けられる。典型的であるように、ガス供給ライン（図示せず）はレギュレータ又は公知の手段を介してガス源に接続されている。
【００２３】
好ましい弁３０（図３参照）に戻ると、弁ステム３８が設けられている。弁ステム３８に取り付けられているか又はその部分をなすのは、複数の開口４０を有する制御コーン３９である。制御コーン３９及びその開口４０は、弁ヘッド３２及び弁本体３１の内側にある。特定のガス出口３５、３６又は３７への及びバーナー・チューブへのガスの流れ（及びひいては温度設定）は、当業者に理解されるように、特定のガス出口３５、３６、３７及びガス入口３４に対する開口４０の位置及びサイズにより決定される。
【００２４】
例えば、オフの位置（ｏｆｆ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）にあるとき、ガス入口３４又はガス出口３５、３６及び３７に整合される開口４０はない。このように、弁ステム３８がオフの位置にあるとき、バーナー・チューブ１７−１９の何れへも流れるガスはない。以下に説明するように、開口４０のサイズ及び位置は、バーナー・チューブ１７−１９の各々へのガス流の流れ及び／又は量をグリル設計者の要求通りに決定する。
【００２５】
バーナー・チューブ１７−１９の各々への流れの制御は、弁３０の弁ステム３８を回転させることによって制御され、特定の非限定的な例を参照することにより最も良く理解されるであろう。以下に記載するのは、３つのバーナー・チューブ１７−１９を有するグリルによる本発明の単独の弁３０を用いた代表的なガス制御設計の表である。
【表１】
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【００２６】
例示的な表に記載したように、高位置にあるとき、即ち、弁ステム３８（及びそれに関連するノブ（図示せず））を九十度（９０°）回転させるとき、全３つのバーナー１７−１９は最大設計のガス流を受ける。様々な位置に関連したＢＴＵは例示的であって、当業者には、異なるＢＴＵ出力のバーナー・チューブがグリルの種類及び所望の熱レベルに応じて利用可能であることが理解されよう。中間設定においては、即ち弁ステム３８を約百六十度（１６０°）回転させると、バーナーの全ては中間ＢＴＵ設定にある。そして弁ステム３８を約二百二十五度（２２５°）回転させたとき、バーナー・チューブ１７−１９の全ては、それらの低熱ＢＴＵ設定にある。このように、ユーザーは直接調理の温度を決定し得る。
【００２７】
間接調理が要求されるとき、弁ステム３８を約二百七十度（２７０°）回転させる。この位置においては、右１７及び左１９のバーナー・チューブは、中間温度及びＢＴＵ設定にある。中心のバーナー・チューブ１８は、オフであり、何らのガス流も受けていない。好ましい実施形態においては、弁ステム３８は、少なくとも３つの位置戻り止めを有しており、例えば、高、低及び間接調理位置である。当業者には、より多いか少ない戻り止め位置を採用し得ることが理解されよう。
【００２８】
望ましい設定を達成するために、戻り止め付き又は戻り止めなしで、弁３０の制御コーン３９の開口４０は、特定のバーナー・チューブ１７−１９への望ましいガス流を獲得するように、サイズを設定されて位置決めされる。高設定では、例えば、バーナーへの高いガス流が要求されるとき、大きな開口４０はガス出口３５−３７に整合させられる。低設定では、より小さな開口４０が特定のガス出口３５−３７に整合させられて望ましい低ガス流を送達する。そして、間接調理設定では、中間開口４０がバーナー・チューブ１７及び１９と整合されて、中心のバーナー・チューブ１８に整合された開口４０はなく、そこへ流れるガスがないようにする。当業者には、設計者が、適切にサイズを設定された開口４０を特定のガス出口３５−３７に整合するように正しく位置付けることにより、特定のバーナー・チューブ１７−１９へのガス流への任意の変化を選択し得ることが理解されよう。非限定的な例として、右及び中心のバーナー・チューブ１７及び１８がガス流を受けず（オフ）、左のバーナー・チューブ１９が最大ガス流を受ける（高）ようにすることが望ましいことがある。勿論、バーナー・チューブ１７−１９の全てを同じ設定にする必要があるわけではない。１つのバーナー１７を高に、２つのバーナー１８及び１９を低にすることができる。当業者に理解されるように、他の変形例が特定の設計事項に応じて可能である。
【００２９】
上述の説明は、使用される単語の意味又は発明を規定する以下の請求項の目的を制限することを意図するものではない。むしろ、構造、機能又は効果の将来の変形例が実質的な変化無く存在することが予期されており、特許請求の範囲におけるそのような非実質的な変化の全ては特許請求の範囲により包含されることが意図されている。このように、本発明の好ましい実施形態が例示されて記載される一方、請求項に記載された発明を逸脱することなく変形例及び変更例をなせることが理解されよう。更に、用語「請求項に記載された発明」又は「本発明」はここでは時々単数形で用いられているが、説明されて請求項に記載されたように複数の発明が存在することが理解されよう。
【００３０】
本発明の様々な特徴は、以下の特許請求の範囲に記載されている。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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