(57)【要約】【課題】ヒートポンプを備える給湯システムにおいて、ユーザの利便性を損なうことなく、湯はり運転におけるエネルギー効率を向上することが可能な技術を提供する。【解決手段】本明細書が開示する給湯システムは、タンクと、ヒートポンプと、タンクとヒートポンプの間で水を循環させる循環手段と、燃焼装置と、浴槽への湯はりの開始を指示する湯はり指示装置と、入浴を検知する入浴検知装置と、コントローラを備えている。給湯システムは、タンクの水をヒートポンプで加熱しながら、タンクの水を浴槽へ供給する湯はり運転を実行可能である。コントローラは、過去の第１所定期間における各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻を推定するように構成されている。コントローラは、当日の湯はり運転の開始時刻と、推定される当日の入浴開始時刻に基づいて、当日の湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を設定する。【選択図】図５
2019060516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯えるタンクと、
自然環境から吸熱して水を加熱するヒートポンプと、
タンクとヒートポンプの間で水を循環させる循環手段と、
燃料ガスの燃焼によって水を加熱する燃焼装置と、
浴槽への湯はりの開始を指示する湯はり指示装置と、
入浴を検知する入浴検知装置と、
コントローラを備えており、
タンクの水をヒートポンプで加熱しながら、タンクの水を浴槽へ供給する湯はり運転を実行可能であり、
コントローラは、過去の第１所定期間における各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻を推定するように構成されており、
コントローラは、当日の湯はり運転の開始時刻と、推定される当日の入浴開始時刻に基づいて、当日の湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を設定するように構成されている、給湯システム。
【請求項２】
コントローラは、過去の第１所定期間における各日の入浴開始時刻と、過去の第１所定期間とは長さが異なる第２所定期間における各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻を推定するように構成されている、請求項１の給湯システム。
【請求項３】
コントローラは、過去の第１所定期間において当日と曜日が同じである各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻を推定するように構成されている、請求項１の給湯システム。
【請求項４】
水を貯えるタンクと、
自然環境から吸熱して水を加熱するヒートポンプと、
タンクとヒートポンプの間で水を循環させる循環手段と、
燃料ガスの燃焼によって水を加熱する燃焼装置と、
浴槽への湯はりの開始を指示する湯はり指示装置と、
入浴を検知する入浴検知装置と、
コントローラを備えており、
タンクの水をヒートポンプで加熱しながら、タンクの水を浴槽へ供給する湯はり運転を実行可能であり、
コントローラは、過去の第１所定期間における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を推定するように構成されており、
コントローラは、推定される当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を設定するように構成されている、給湯システム。
【請求項５】
コントローラは、過去の第１所定期間における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差と、過去の第１所定期間とは長さが異なる第２所定期間における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を推定するように構成されている、請求項４の給湯システム。
【請求項６】
コントローラは、過去の第１所定期間において当日と曜日が同じである各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を推定するように構成されている、請求項４の給湯システム。
【請求項７】
コントローラは、当日の湯はり運転を完了する前に、入浴を検知した場合に、当日の湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を最大流量に変更するように構成されている、請求項１から６の何れか一項の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する技術は、給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、水を貯えるタンクと、自然環境から吸熱して水を加熱するヒートポンプと、タンクとヒートポンプの間で水を循環させる循環手段と、燃料ガスの燃焼によって水を加熱する燃焼装置と、浴槽への湯はりの開始を指示する湯はり指示装置と、コントローラを備える給湯システムが開示されている。この給湯システムでは、タンクの水をヒートポンプで加熱しながら、タンクの水を浴槽へ供給する湯はり運転を実行可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２２４７６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような給湯システムでは、湯はり運転を速やかに完了するために、湯はり運転において浴槽へ供給される水の流量を大きくすると、ヒートポンプでの加熱によるタンク内の高温の水の増加に対して、浴槽への湯はりによるタンク内の高温の水の減少の方が大きくなり、タンク内の高温の水が徐々に減少していく。タンク内の高温の水を使い切ってしまうと、その後の湯はり運転では、燃焼装置による水の加熱が必要となる。燃焼装置による水の加熱は、ヒートポンプによる水の加熱に比べてエネルギー効率が低いため、湯はり運転において燃焼装置による水の加熱は可能な限り行わないことが好ましい。
【０００５】
しかしながら、湯はり運転において、燃焼装置による水の加熱を行わないように、浴槽へ供給される水の流量を小さくすると、タンク内の高温の水の減少は抑制されるものの、湯はり運転の完了までに長時間を要することになってしまう。湯はり運転の完了までに長時間を要すると、ユーザが入浴したい時に未だ浴槽への湯はりが完了していない事態が生じて、ユーザの利便性を損なってしまう。
【０００６】
本明細書では、上記の課題を解決する技術を提供する。本明細書では、ヒートポンプを備える給湯システムにおいて、ユーザの利便性を損なうことなく、湯はり運転におけるエネルギー効率を向上することが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書が開示する給湯システムは、水を貯えるタンクと、自然環境から吸熱して水を加熱するヒートポンプと、タンクとヒートポンプの間で水を循環させる循環手段と、燃料ガスの燃焼によって水を加熱する燃焼装置と、浴槽への湯はりの開始を指示する湯はり指示装置と、入浴を検知する入浴検知装置と、コントローラを備えている。給湯システムは、タンクの水をヒートポンプで加熱しながら、タンクの水を浴槽へ供給する湯はり運転を実行可能である。コントローラは、過去の第１所定期間における各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻を推定するように構成されている。コントローラは、当日の湯はり運転の開始時刻と、推定される当日の入浴開始時刻に基づいて、当日の湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を設定するように構成されている。
【０００８】
上記の構成によれば、浴槽への湯はりの開始から、入浴が開始されるまでの間に、時間的な余裕がある場合には、湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を小さくすることで、タンク内の高温の水の減少を抑制することができる。これによって、入浴開始時刻までに湯はり運転を完了させてユーザの利便性を確保しつつ、燃焼装置による水の加熱を抑制して湯はり運転におけるエネルギー効率を向上することができる。
【０００９】
上記の給湯システムでは、コントローラは、過去の第１所定期間における各日の入浴開始時刻と、過去の第１所定期間とは長さが異なる第２所定期間における各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻を推定するように構成されていてもよい。
【００１０】
上記の構成によれば、入浴開始時刻に関して、比較的長い期間での過去の実績と、比較的短い期間での過去の実績の両方を勘案して、当日の入浴開始時刻を推定することができる。当日の入浴開始時刻を、より適切に推定することができる。
【００１１】
上記の給湯システムでは、コントローラは、過去の第１所定期間において当日と曜日が同じである各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻を推定するように構成されていてもよい。
【００１２】
通常、ユーザの生活様式は、曜日ごとに異なることがあっても、同一曜日については同様の生活様式となることが多い。上記の給湯システムによれば、当日と同一曜日での過去の実績に基づいて当日の入浴開始時刻を推定するので、当日の入浴開始時刻を、より適切に推定することができる。
【００１３】
本明細書が開示する別の給湯システムは、水を貯えるタンクと、自然環境から吸熱して水を加熱するヒートポンプと、タンクとヒートポンプの間で水を循環させる循環手段と、燃料ガスの燃焼によって水を加熱する燃焼装置と、浴槽への湯はりの開始を指示する湯はり指示装置と、入浴を検知する入浴検知装置と、コントローラを備えている。給湯システムは、タンクの水をヒートポンプで加熱しながら、タンクの水を浴槽へ供給する湯はり運転を実行可能である。コントローラは、過去の第１所定期間における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を推定するように構成されている。コントローラは、推定される当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を設定するように構成されている。
【００１４】
上記の構成によれば、浴槽への湯はりの開始から、入浴が開始されるまでの間に、時間的な余裕がある場合には、湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を小さくすることで、タンク内の高温の水の減少を抑制することができる。これによって、入浴開始時刻までに湯はり運転を完了させてユーザの利便性を確保しつつ、燃焼装置による水の加熱を抑制して湯はり運転におけるエネルギー効率を向上することができる。
【００１５】
上記の給湯システムでは、コントローラは、過去の第１所定期間における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差と、過去の第１所定期間とは長さが異なる第２所定期間における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を推定するように構成されていてもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に関して、比較的長い期間での過去の実績と、比較的短い期間での過去の実績の両方を勘案して、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を推定することができる。当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を、より適切に推定することができる。
【００１７】
上記の給湯システムでは、コントローラは、過去の第１所定期間において当日と曜日が同じである各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を推定するように構成されていてもよい。
【００１８】
通常、ユーザの生活様式は、曜日ごとに異なることがあっても、同一曜日については同様の生活様式となることが多い。上記の給湯システムによれば、当日と同一曜日での過去の実績に基づいて当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を推定するので、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を、より適切に推定することができる。
【００１９】
上記の給湯システムでは、コントローラは、当日の湯はり運転を完了する前に、入浴を検知した場合に、当日の湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を最大流量に変更するように構成されていてもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、ユーザが推定よりも早く入浴を開始した場合に、湯はり運転において浴槽へ供給する水の流量を最大流量とすることで、速やかに湯はり運転を完了することができる。ユーザの利便性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例１，２の給湯システム２、２０２の構成を模式的に示す図。
【図２】一般的な家庭において給湯が行われる時間帯を模式的に示す図。
【図３】実施例１，２のコントローラ１００が実行する第１のヒートポンプ作動処理を示すフローチャート。
【図４】実施例１，２のコントローラ１００が実行する第２のヒートポンプ作動処理を示すフローチャート。
【図５】実施例１のコントローラ１００が実行する湯はり処理を示すフローチャート。
【図６】実施例２のコントローラ１００が実行する湯はり処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（実施例１）
図１に示すように、本実施例に係る給湯システム２は、タンク１０と、タンク水循環路２０と、水道水導入路３０と、供給路４０と、ヒートポンプ５０と、燃焼装置６０と、コントローラ１００と、リモコン１１０と、携帯端末装置１２０を備える。
【００２３】
ヒートポンプ５０は、自然環境である外気から吸熱して、タンク水循環路２０内の水を加熱する熱源である。ヒートポンプ５０は、図示しないが、冷媒（代替フロン、例えばＲ４１０Ａ等）を循環させる冷媒循環路と、外気と冷媒との間で熱交換を行う蒸発器と、冷媒を圧縮して高温高圧にする圧縮器と、タンク水循環路２０内の水と高温高圧の冷媒との間で熱交換を行う凝縮器と、熱交換を終えた後の冷媒を減圧させて低温低圧にする膨張弁と、を備えている。また、ヒートポンプ５０には、外気温を測定する外気温センサ５２が備えられている。
【００２４】
タンク１０は、ヒートポンプ５０によって加熱された温水を貯える。タンク１０は、密閉型であり、断熱材によって外側が覆われている。タンク１０内には満水まで水が貯留されている。本実施例では、タンク１０の容量は１００Ｌである。タンク１０には、サーミスタ１２、１４、１６、１７、１８がタンク１０の高さ方向に所定間隔で取り付けられている。各サーミスタ１２、１４、１６、１７、１８は、その取付位置の水の温度を測定する。例えば、各サーミスタ１２、１４、１６、１７、１８は、それぞれ、タンク１０の上部から６Ｌ、１２Ｌ、３０Ｌ、５０Ｌ、７０Ｌの位置の水の温度を測定する。
【００２５】
タンク水循環路２０は、上流端がタンク１０の下部に接続されており、下流端がタンク１０の上部に接続されている。タンク水循環路２０には、循環ポンプ２２が介装されている。循環ポンプ２２は、タンク水循環路２０内の水を上流側から下流側へ送り出す。また、タンク水循環路２０は、ヒートポンプ５０の熱交換器（図示省略）を通過している。そのため、ヒートポンプ５０を作動させると、タンク水循環路２０内の水がヒートポンプ５０の熱交換器で加熱される。従って、循環ポンプ２２とヒートポンプ５０とを作動させると、タンク１０の下部の水がヒートポンプ５０で加熱され、加熱された水がタンク１０の上部に戻される。即ち、タンク水循環路２０は、タンク１０に蓄熱するための水路である。また、タンク水循環路２０のヒートポンプ５０の上流側には、サーミスタ２４が介装されている。サーミスタ２４は、タンク１０の下部から導出され、ヒートポンプ５０を通過する前の水の温度を測定する。サーミスタ２４は、循環ポンプ２２よりもヒートポンプ５０に近い位置のタンク水循環路２０に設けられていてもよいし、循環ポンプ２２よりもタンク１０に近い位置のタンク水循環路２０に設けられていてもよい。
【００２６】
水道水導入路３０は、上流端が水道水供給源３１に接続されている。水道水導入路３０には、サーミスタ３２が介装されている。サーミスタ３２は、水道水の温度を測定する。水道水導入路３０の下流側は、第１導入路３０ａと第２導入路３０ｂに分岐している。第１導入路３０ａの下流端は、タンク１０の下部に接続されている。第２導入路３０ｂの下流端は、供給路４０の途中に接続されている。第２導入路３０ｂの下流端と供給路４０との接続部分には、混合弁４２が設けられている。混合弁４２は、供給路４０内を流れる温水に、第２導入路３０ｂ内の水を混合させる量を調整する。
【００２７】
供給路４０は、上流端がタンク１０の上部に接続されている。第２導入路３０ｂとの接続部より下流側の供給路４０には、燃焼装置６０が介装されている。また、燃焼装置６０より下流側の供給路４０には、サーミスタ４４が介装されている。サーミスタ４４は、供給される温水の温度を測定する。燃焼装置６０は、燃料ガスの燃焼によって水を加熱する。燃焼装置６０は、サーミスタ４４が測定する温水の温度が、給湯設定温度と一致するように、供給路４０内の水を加熱する。供給路４０の下流端は、給湯箇所（例えば台所のカランや、浴室４８のシャワー５４やカラン５６等）に接続されている。また、供給路４０の下流端には、浴室４８の浴槽５８に湯はりをするための湯はり弁４６が設けられている。湯はり弁４６は、開度を調整することにより浴槽５８へ供給される温水の流量を調整可能である。なお、浴室４８には、入浴者の有無を検知する人感センサ６２が設けられている。
【００２８】
コントローラ１００は、各構成要素と電気的に接続されており、各構成要素の動作を制御する。コントローラ１００には、リモコン１１０が接続されている。リモコン１１０は、給湯システム２に関連する各種の情報を表示することができる。また、リモコン１１０は、給湯システム２に関連する各種の操作入力を受け入れることができる。給湯システム２のユーザは、リモコン１１０を介して、シャワー５４やカラン５６等に供給する水の温度である給湯設定温度、浴槽５８に供給する水の温度であるふろ設定温度などを設定しておくことができる。また、給湯システム２のユーザは、リモコン１１０を介して、浴槽５８への湯はりの開始を指示することができる。リモコン１１０は、無線通信を介して、図示しないルータと通信可能であり、ルータを介してインターネットに接続可能である。
【００２９】
携帯端末装置１２０は、給湯システム２のユーザが日常的に使用している、携帯電話、スマートフォン等の携帯端末装置である。携帯端末装置１２０は、インターネットを介して、リモコン１１０と通信可能である。携帯端末装置１２０には、給湯システム２を遠隔で管理するためのアプリがインストールされている。携帯端末装置１２０は、給湯システム２に関連する各種の情報を表示することができる。また、携帯端末装置１２０は、給湯システム２に関連する各種の操作入力を受け入れることができる。給湯システム２のユーザは、携帯端末装置１２０を介して、シャワー５４やカラン５６等に供給する水の温度である給湯設定温度、浴槽５８に供給する水の温度であるふろ設定温度などを設定しておくことができる。また、給湯システム２のユーザは、携帯端末装置１２０を介して、浴槽５８への湯はりの開始を指示することができる。
【００３０】
次いで、本実施例の給湯システム２の動作について説明する。給湯システム２は、沸上運転、給湯運転および湯はり運転を実行することができる。なお、本明細書では、給湯システム２の給湯運転と湯はり運転の両方を、給湯システム２による給湯という。以下、各運転について説明する。
【００３１】
（沸上運転）
沸上運転は、ヒートポンプ５０によって、タンク１０内の水を加熱する運転である。コントローラ１００によって沸上運転の実行が指示されると、ヒートポンプ５０が作動するとともに、循環ポンプ２２が作動する。循環ポンプ２２が作動すると、タンク水循環路２０内をタンク１０内の水が循環する。即ち、タンク１０の下部に存在する水がタンク水循環路２０内に導入され、導入された水がヒートポンプ５０内の熱交換器を通過する際に、冷媒の熱によって加熱され、加熱された水がタンク１０の上部に戻される。これにより、タンク１０に高温の水が貯められる。タンク１０の内部には、低温の水の層の上に高温の水の層が積層された、温度成層が形成される。
【００３２】
（給湯運転）
給湯運転は、タンク１０内の水を給湯箇所に供給する運転である。給湯運転は、上記の沸上運転中にも実行することができる。給湯箇所において給湯栓が開かれると、水道水供給源３１からの水圧によって、水道水導入路３０（第１導入路３０ａ）からタンク１０の下部に水道水が流入する。同時に、タンク１０上部の温水が、供給路４０を介して給湯箇所に供給される。
【００３３】
コントローラ１００は、タンク１０から供給路４０に供給される水の温度（即ち、サーミスタ１２の測定温度）が、給湯設定温度より高い場合には、混合弁４２を開いて第２導入路３０ｂから供給路４０に水道水を導入する。従って、タンク１０から供給された水と第２導入路３０ｂから供給された水道水とが、供給路４０内で混合される。コントローラ１００は、給湯箇所に供給される水の温度が、給湯設定温度と一致するように、混合弁４２の開度を調整する。一方、コントローラ１００は、タンク１０から供給路４０に供給される水の温度が、給湯設定温度より低い場合には、燃焼装置６０を作動させる。従って、供給路４０を通過する水が燃焼装置６０によって加熱される。コントローラ１００は、給湯箇所に供給される水の温度が、給湯設定温度と一致するように、燃焼装置６０の出力を制御する。
【００３４】
（湯はり運転）
湯はり運転は、タンク１０内の水を浴槽５８に供給する運転である。リモコン１１０や携帯端末装置１２０から湯はりの開始が指示されると、コントローラ１００は、湯はり弁４６を開く。これによって、給湯運転と同様にして、ふろ設定温度に調温された水が浴槽５８へ供給される。なお、後述するように、コントローラ１００は、湯はり運転を実行する際に、上記の沸上運転も実行する。
【００３５】
（学習制御）
図２は、ある１日の間に、給湯が行われる時間帯を模式的に示す図である。なお、本実施例では、２：００を始点とする２４時間を、１日を特定するための単位時間としている。
【００３６】
一般的には、例えば、６：００〜７：００に最初に給湯が行われる（図２の例では６：００）。最初の給湯は、例えば、朝食の用意や洗面のための給湯である。最初の給湯では、５Ｌ〜２０Ｌ程度の温水が供給される。その後、例えば、１１：００〜１２：００に二度目の給湯が行われる（図２の例では１１：００）。二度目の給湯は、例えば、昼食の用意のための給湯である。二度目の給湯でも、５Ｌ〜２０Ｌ程度の温水が供給される。その後、例えば、２０：００に三度目の給湯が行われる（図２の例では２０：００）。三度目の給湯は、浴槽５８への湯はり運転である。湯はり運転では、１５０Ｌ〜１８０Ｌ程度の温水が供給される。その後、例えば、２３：００〜０：００に最後の給湯が行われる（図２の例ではおよそ２３：００）。最後の給湯は、例えば、歯磨き等のための給湯である。最後の給湯では、５Ｌ〜１０Ｌ程度の温水が供給される。最後の給湯は、０：００頃に終了する。
【００３７】
本実施例では、コントローラ１００は、給湯が行われる度に、給湯が開始された時刻と、給湯が終了した時刻と、給湯で使用された温水の量を示す給湯使用量を、給湯実績として記憶する。また、コントローラ１００は、浴槽５８への湯はりが開始される度に、湯はりの開始を指示した端末装置（リモコン１１０から湯はりの開始が指示されたのか、あるいは携帯端末装置１２０から湯はりの開始が指示されたのか）と、湯はりを開始した時刻を、湯はり実績として記憶する。さらに、コントローラ１００は、人感センサ６２によって浴室４８内の入浴者を検知する度に、入浴が開始された時刻（入浴者を検知しない状態から入浴者を検知している状態に切り換わった時刻）と、入浴が終了した時刻（入浴者を検知している状態から入浴者を検知しない状態に切り換わった時刻）を、入浴実績として記憶する。そして、コントローラ１００は、１日分の給湯実績と、湯はり実績と、入浴実績を、１日分の運転履歴として記憶する。本実施例では、コントローラ１００は、過去の所定期間（例えば１２週間）の各日の運転履歴を記憶している。
【００３８】
続いて、コントローラ１００が、２４時間毎（時刻が２：００になる毎）に実行する処理について説明する。コントローラ１００は、２４時間毎に、前日の運転履歴を新たに記憶する。
【００３９】
次いで、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間において、最初の給湯が開始された時刻（給湯開始時刻）のうち、最も早い時刻を特定する。以下では、この時刻を「給湯開始時刻Ｓ１」と呼ぶ。例えば、コントローラ１００は、６：００を給湯開始時刻Ｓ１として特定する（図２参照）。
【００４０】
さらに、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間において、給湯開始時刻から湯はり開始前までの給湯使用量のうち、最も多い給湯使用量を特定する。以下では、この給湯使用量を「第１給湯量Ｑ１」と呼ぶ。例えば、コントローラ１００は、３０Ｌを第１給湯量Ｑ１として特定する。
【００４１】
また、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間において、湯はりが開始された時刻（湯はり開始時刻）のうち、最も早い時刻を特定する。以下では、この時刻を「湯はり開始時刻Ｂ１」と呼ぶ。例えば、コントローラ１００は、２０：００を湯はり開始時刻Ｂ１として特定する（図２参照）。
【００４２】
また、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間において、最初に入浴を開始した時刻（入浴開始時刻）のうち、最も早い時刻を特定する。以下では、この時刻を「入浴開始時刻Ｔ１」と呼ぶ。例えば、コントローラ１００は、２１：００を入浴開始時刻Ｔ１として特定する（図２参照）。
【００４３】
さらに、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間において、最後の給湯が終了した時刻（給湯終了時刻）のうち、最も遅い時刻を特定する。以下では、この時刻を「給湯終了時刻Ｇ１」と呼ぶ。例えば、コントローラ１００は、０：００を給湯終了時刻Ｇ１として特定する（図２参照）。
【００４４】
さらに、コントローラ１００は、サーミスタ３２が測定する温度ＴＷ（即ち、水道水の水温）と第１給湯量Ｑ１に基づいて、第１の所定時間αを特定する。また、コントローラ１００は、サーミスタ３２が測定する温度ＴＷ（即ち、水道水の水温）に基づいて、第２の所定時間β、及び、第３の所定時間γを特定する。
【００４５】
図２に示すように、温度ＴＷが２１℃以上の場合、コントローラ１００は、第１の所定時間αとして「２０分」を特定する。温度ＴＷが１３℃以上２１℃未満の場合、コントローラ１００は、第１の所定時間αとして「３０分」を特定する。温度ＴＷが１３℃未満の場合、コントローラ１００は、第１の所定時間αとして「４５分」を特定する。コントローラ１００は、温度ＴＷが高いほど、第１の所定時間αとして、短い時間を特定する。
【００４６】
また、図２に示すように、第１給湯量Ｑ１が１２Ｌ未満の場合、コントローラ１００は、第１の所定時間αの加算時間として「５分」を特定する。第１給湯量Ｑ１が１２Ｌ以上３０Ｌ未満の場合、コントローラ１００は、第１の所定時間αの加算時間として「１０分」を特定する。第１給湯量Ｑ１が３０Ｌ以上の場合、コントローラ１００は、第１の所定時間αの加算時間として「１５分」を特定する。コントローラ１００は、第１給湯量Ｑ１が少ないほど、第１の所定時間αの加算時間として、短い時間を特定する。
【００４７】
同様に、図２に示すように、温度ＴＷが２１℃以上の場合、コントローラ１００は、第２の所定時間βとして「４０分」を特定する。温度ＴＷが１３℃以上２１℃未満の場合、コントローラ１００は、第２の所定時間βとして「５０分」を特定する。温度ＴＷが１３℃未満の場合、コントローラ１００は、第２の所定時間βとして「６０分」を特定する。コントローラ１００は、温度ＴＷが高いほど、第２の所定時間βとして、短い時間を特定する。
【００４８】
さらに同様に、図２に示すように、温度ＴＷが２１℃以上の場合、コントローラ１００は、第３の所定時間γとして「８０分」を特定する。温度ＴＷが１３℃以上２１℃未満の場合、コントローラ１００は、第３の所定時間γとして「５０分」を特定する。温度ＴＷが１３℃未満の場合、コントローラ１００は、第３の所定時間γとして「４０分」を特定する。コントローラ１００は、温度ＴＷが高いほど、第３の所定時間γとして、長い時間を特定する。
【００４９】
次いで、コントローラ１００は、給湯開始時刻Ｓ１から、特定された第１の所定時間αだけ前の時刻である第１のヒートポンプ作動時刻Ｓ０を特定する。本実施例では、コントローラ１００は、第１のヒートポンプ作動時刻Ｓ０が到来すると、後述の第１のヒートポンプ作動処理（図３参照）を開始する。
【００５０】
また、コントローラ１００は、湯はり開始時刻Ｂ１から、特定された第２の所定時間βだけ前の時刻である第２のヒートポンプ作動時刻Ｂ０を特定する。本実施例では、コントローラ１００は、第２のヒートポンプ作動時刻Ｂ０が到来すると、後述の第２のヒートポンプ作動処理（図４参照）を開始する。
【００５１】
さらに、コントローラ１００は、給湯終了時刻Ｇ１から、特定された第３の所定時間γだけ前の時刻であるヒートポンプ停止時刻Ｇ０を特定する。本実施例では、コントローラ１００は、ヒートポンプ停止時刻Ｇ０が到来すると、後述のヒートポンプ停止処理を開始する。
【００５２】
（第１のヒートポンプ作動処理）
図３は、コントローラ１００が実行する第１のヒートポンプ作動処理の内容を示すフローチャートである。上記の通り、第１のヒートポンプ作動時刻Ｓ０が到来すると、コントローラ１００は、図３の処理を開始する。
【００５３】
まず、Ｓ１０では、コントローラ１００は、タンク１０に取り付けられているサーミスタ１２、１４、１６、１７、１８のうち、第１給湯量Ｑ１に対応するサーミスタを選択する。本実施例では、第１給湯量Ｑ１が３０Ｌなので、コントローラ１００は、３０Ｌに対応するサーミスタ１６を選択する。
【００５４】
続くＳ１２では、コントローラ１００は、上記のＳ１０で選択したサーミスタ１６が測定する温度（即ち、タンク１０の上部から３０Ｌの位置の水温）が、所定の閾値ＴＡより高いか否か判断する。
【００５５】
本実施例では、所定の閾値ＴＡは、「沸上設定温度−１０℃」である。沸上設定温度は、例えば４７℃である。そのため、所定の閾値ＴＡは、例えば３７℃である。Ｓ１２でＹＥＳと判断される場合、少なくとも、タンク１０の上部から３０Ｌの位置の水温は閾値ＴＡ（例えば３７℃）より高い。上記の通り、タンク１０の内部には、低温の水の層の上に高温の水の層が積層された、温度成層が形成される。そのため、Ｓ１２でＹＥＳと判断される場合には、タンク１０の３０Ｌの位置からタンク上部までの間には、沸上設定温度（例えば４７℃）に近い高温の水が貯められている。即ち、Ｓ１２でＹＥＳと判断される場合には、給湯開始時刻Ｓ１の近傍の時刻に行われる予定の最初の給湯に必要な量（５Ｌ〜２０Ｌ程度）の温水がタンク１０内に貯められていることを意味する。Ｓ１２でＹＥＳと判断される場合、Ｓ１８に進む。一方、Ｓ１２でＮＯと判断される場合、Ｓ１４に進む。
【００５６】
Ｓ１４では、コントローラ１００は、ヒートポンプ５０が作動中であるか否か判断する。ヒートポンプ５０が作動している場合、コントローラ１００はＳ１４でＹＥＳと判断し、Ｓ１２に戻る。この場合、コントローラ１００は、ヒートポンプ５０によってタンク１０内の水を加熱する沸上運転を継続する。一方、ヒートポンプ５０が作動していない場合、コントローラ１００はＳ１４でＮＯと判断し、Ｓ１６に進む。
【００５７】
Ｓ１６では、コントローラ１００は、ヒートポンプ５０を作動させる。また、コントローラ１００は、循環ポンプ２２を回転させる。即ち、コントローラ１００は、沸上運転を開始する。これにより、タンク１０の下部に存在する水がタンク水循環路２０内に導入され、導入された水がヒートポンプ５０によって加熱され、加熱された水がタンク１０の上部に戻される。これにより、タンク１０に高温の水が貯められる。Ｓ１６でヒートポンプ５０を作動させた後は、Ｓ１２に戻り、コントローラ１００は、サーミスタ１６が測定する温度が、所定の閾値ＴＡより高くなること（即ちタンク１０に第１給湯量Ｑ１の水が所定の閾値ＴＡより高い水温で貯められている状態になること）を監視する。サーミスタ１６が測定する温度が所定の閾値ＴＡより高くなる場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、Ｓ１８に進む。
【００５８】
Ｓ１８では、コントローラ１００は、ヒートポンプ５０及び循環ポンプ２２を停止させる。上記の通り、Ｓ１２でＹＥＳと判断される場合には、タンク１０内には、既に最初の給湯に必要な量（第１給湯量Ｑ１（３０Ｌ））の温水が貯められているためである。
【００５９】
図３の第１のヒートポンプ作動処理を開始した後、給湯開始時刻Ｓ１の近傍の時刻に、最初の給湯運転が実行されると、タンク１０上部の温水が、供給路４０を介して給湯箇所に供給される。上記の通り、本実施例の給湯システム２では、給湯開始時刻Ｓ１において、タンク１０内に、給湯に必要な量の温水を貯えておくことができる。即ち、第１の所定時間αは、その時間の間だけヒートポンプ５０を作動させることによって、給湯開始時刻Ｓ１の時点で、タンク１０内に、給湯に必要な量の温水を貯めることが可能となる時間である。
【００６０】
（第２のヒートポンプ作動処理）
図４は、コントローラ１００が実行する第２のヒートポンプ作動処理の内容を示すフローチャートである。上記の通り、第２のヒートポンプ作動時刻Ｂ０が到来すると、コントローラ１００は、図４の処理を開始する。
【００６１】
まず、Ｓ３０では、コントローラ１００は、サーミスタ２４が測定する温度（即ち、タンク１０の下部から導出され、ヒートポンプ５０を通過する前の水の温度）が、所定の閾値ＴＢより高いか否か（即ちタンク１０が満蓄状態か否か）判断する。Ｓ３０でＹＥＳと判断される場合、Ｓ３８に進む。一方、Ｓ３０でＮＯと判断される場合、Ｓ３２に進む。
【００６２】
Ｓ３２では、コントローラ１００は、ヒートポンプ５０を作動させる。また、コントローラ１００は、循環ポンプ２２を回転させる。即ち、コントローラ１００は、沸上運転を開始する。なお、Ｓ３２の時点で既にヒートポンプ５０及び循環ポンプ２２が作動している場合、コントローラ１００は、ヒートポンプ５０及び循環ポンプ２２を継続して作動させる。Ｓ３２を終えると、Ｓ３４に進む。
【００６３】
一方、Ｓ３８では、ヒートポンプ５０及び循環ポンプ２２を停止させる。上記の通り、Ｓ３０でＹＥＳと判断される場合には、タンク１０は満蓄状態である。そのため、それ以上、ヒートポンプ５０及び循環ポンプ２２を作動させる必要がない。Ｓ３８を終えると、Ｓ３４に進む。
【００６４】
Ｓ３４では、コントローラ１００は、リモコン１１０または携帯端末装置１２０から、湯はり開始指示が行われたか否か判断する。Ｓ３４でＹＥＳと判断される場合、Ｓ３６に進み、湯はり処理（図５参照）を開始する。一方、Ｓ３４でＮＯの場合、Ｓ３０に戻る。
【００６５】
本実施例では、コントローラ１００は、第２のヒートポンプ作動時刻Ｂ０にヒートポンプ５０を作動させる（Ｓ３２）と、湯はり開始時刻Ｂ１において、サーミスタ２４が測定する温度が、所定の閾値ＴＢ未満になるように、第２の所定時間βを特定している。しかしながら、実際にユーザから湯はりの開始が指示される時刻は、湯はり開始時刻Ｂ１より早くなる場合もあれば、遅くなる場合もある。また、第２のヒートポンプ作動時刻Ｂ０におけるタンク１０内部の温水の量が、想定よりも多くなっている場合もあれば、少なくなっている場合もある。このため、上記のＳ３２でヒートポンプ５０を作動させた後、タンク１０が満畜状態になる前に、ユーザから湯はりの開始が指示される場合もあるし、タンク１０が満畜状態となって、上記のＳ３８でヒートポンプ５０を停止させた後に、ユーザから湯はりの開始が指示される場合もある。
【００６６】
（湯はり処理）
上記の通り、ユーザから湯はりの開始が指示されると、Ｓ３６において、コントローラ１００は、湯はり処理を開始する。図５は、湯はり処理の内容を示すフローチャートである。
【００６７】
図５のＳ５０では、コントローラ１００は、現在時刻、すなわち湯はりの開始が指示された時刻を取得する。
【００６８】
Ｓ５２では、コントローラ１００は、Ｓ５０で取得された現在時刻と、過去の運転実績から推定された入浴開始時刻Ｔ１から、湯はり運転において浴槽５８へ温水を供給する流量（以下では湯はり流量ともいう）を特定する。具体的には、コントローラ１００は、現在時刻から入浴開始時刻Ｔ１までの時間ΔＴ１を算出し、湯はり運転において浴槽５８へ供給すべき温水の量Ｌ（例えば１５０Ｌ）を、時間ΔＴ１で供給するための流量を算出することで、湯はり流量を特定する。
【００６９】
Ｓ５４では、コントローラ１００は、湯はり運転を開始する。即ち、コントローラ１００は、浴槽５８の湯はり弁４６を開き、浴槽５８への温水の供給を開始する。この際に、コントローラ１００は、浴槽５８へ供給する温水の流量が、Ｓ５２で特定された湯はり流量となるように、湯はり弁４６の開度を調整する。
【００７０】
Ｓ５６では、コントローラ１００は、ヒートポンプ５０が作動中であるか否か判断する。ヒートポンプ５０が作動している場合、コントローラ１００はＳ５６でＹＥＳと判断し、Ｓ６２に進む。一方、ヒートポンプ５０が停止している場合、コントローラ１００はＳ５６でＮＯと判断し、Ｓ５８に進む。
【００７１】
Ｓ５８では、コントローラ１００は、サーミスタ１８が測定する温度が、所定の閾値ＴＡ以下になることを監視する。なお、Ｓ５８において、サーミスタ１８が測定する温度を監視する代わりに、サーミスタ２４が測定する温度が、所定の閾値ＴＡ以下になることを監視してもよい。Ｓ５８でＹＥＳの場合、Ｓ６０に進む。Ｓ６０では、コントローラ１００は、ヒートポンプ５０を作動させるとともに、循環ポンプ２２を回転させる。
【００７２】
Ｓ６２では、コントローラ１００は、燃焼装置６０の作動および停止について制御する。例えば、コントローラ１００は、サーミスタ１２が測定する温度（即ち、タンク１０の上部から６Ｌの位置の水温）が、ふろ設定温度以下になると、燃焼装置６０を作動させる。この場合、浴槽５８には、ヒートポンプ５０及び燃焼装置６０で加熱された温水が供給される。また、コントローラ１００は、サーミスタ１４が測定する温度（即ち、タンク１０の上部から１２Ｌの位置の水温）が、ふろ設定温度を超えると、燃焼装置６０を停止させる。この場合、浴槽５８には、ヒートポンプ５０で加熱された温水が供給される。
【００７３】
Ｓ６４では、コントローラ１００は、人感センサ６２で入浴者を検知したか否かを判断する。Ｓ６４でＹＥＳの場合、浴槽５８への湯はりが完了する前に、浴室４８に入浴者が入ってきているから、浴槽５８への湯はりを速やかに完了する必要がある。このため、Ｓ６４でＹＥＳの場合、Ｓ６６へ進み、湯はり流量を最大流量に変更する。Ｓ６４でＮＯの場合、Ｓ６６をスキップする。
【００７４】
Ｓ６８では、コントローラ１００は、湯はり運転が完了することを監視する。湯はり運転において浴槽５８へ供給すべき水の量Ｌ（例えば１５０Ｌ）を浴槽５８に供給し終えると、コントローラ１００は、Ｓ６８でＹＥＳと判断し、Ｓ７０に進む。Ｓ６８でＮＯの場合、Ｓ５６へ戻る。
【００７５】
Ｓ７０では、コントローラ１００は、サーミスタ２４が測定する温度が、所定の閾値ＴＢより高くなるまで（即ちタンク１０が満蓄状態となるまで）待機する。Ｓ７０でＹＥＳと判断される場合、Ｓ７２でヒートポンプ５０を停止する。Ｓ７２を終えると、図５の湯はり処理が終了する。同時に、図４の処理も終了する。
【００７６】
上記の通り、本実施例の給湯システム２では、湯はり開始時刻Ｂ１において、タンク１０内に、湯はりのために必要な量の一部の温水を貯えておくことができる。即ち、第２の所定時間βは、その時間の間だけヒートポンプ５０を作動させることによって、湯はり開始時刻Ｂ１の時点で、タンク１０内に、必要な量の温水を貯めることが可能となる時間である。
【００７７】
（ヒートポンプ停止処理）
ヒートポンプ停止時刻Ｇ０が到来すると、コントローラ１００は、ヒートポンプ停止処理（図示省略）を開始する。即ち、コントローラ１００は、ヒートポンプ停止時刻Ｇ０の時点で、ヒートポンプ５０が作動中である場合、ヒートポンプ５０を停止させる。なお、ヒートポンプ５０が作動していない場合、コントローラ１００は、そのままヒートポンプ５０を停止させておく。コントローラ１００は、ヒートポンプ停止時刻Ｇ０でヒートポンプ５０を停止させると、次の日までヒートポンプ５０を作動させない。その後、給湯終了時刻Ｇ１の近傍の時刻に、最後の給湯運転が終了する。従って、本実施例の給湯システム２では、給湯終了時刻Ｇ１において、タンク１０内に、過剰な温水を貯えないようにすることができる。即ち、第３の所定時間γは、その時間の間にヒートポンプ５０を作動させないことにより、給湯終了時刻Ｇ１の時点で、タンク１０内に、過剰な温水を貯えないようにすることが可能となる時間である。
【００７８】
なお、上記において、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間における湯はり開始時刻の平均時刻を、湯はり開始時刻Ｂ１として特定してもよい。また、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間における入浴開始時刻の平均時刻を、入浴開始時刻Ｔ１として特定してもよい。
【００７９】
あるいは、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間における湯はり開始時刻の平均時刻を、第１湯はり開始時刻として特定し、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間における湯はり開始時刻の平均時刻を、第２湯はり開始時刻として特定し、第１湯はり開始時刻と第２湯はり開始時刻のうち早い方を、湯はり開始時刻Ｂ１として特定してもよい。また、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間における入浴開始時刻の平均時刻を、第１入浴開始時刻として特定し、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間における入浴開始時刻の平均時刻を、第２入浴開始時刻として特定し、第１入浴開始時刻と第２入浴開始時刻のうち早い方を、入浴開始時刻Ｔ１として特定してもよい。
【００８０】
あるいは、コントローラ１００は、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間で同じ曜日にあたる日の湯はり開始時刻のうち最も早い時刻を、湯はり開始時刻Ｂ１として特定してもよい。あるいは、コントローラ１００は、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間で同じ曜日にあたる日の湯はり開始時刻の平均時刻を、湯はり開始時刻Ｂ１として特定してもよい。また、コントローラ１００は、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間で同じ曜日にあたる日の入浴開始時刻のうち最も早い時刻を、入浴開始時刻Ｔ１として特定してもよい。あるいは、コントローラ１００は、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間で同じ曜日にあたる日の入浴開始時刻の平均時刻を、入浴開始時刻Ｔ１として特定してもよい。
【００８１】
あるいは、コントローラ１００は、当日の湯はり開始指示が、リモコン１１０からなされた場合と、携帯端末装置１２０からなされた場合で、入浴開始時刻Ｔ１の特定の仕方を異なるものとしてもよい。例えば、リモコン１１０から湯はりの開始を指示された場合には、コントローラ１００は、過去７日分（または過去１２週間分）の運転履歴から、過去７日間（または過去１２週間）のうちリモコン１１０から湯はりの開始を指示された日の入浴開始時刻のうち最も早い時刻（または入浴開始時刻の平均時刻）を、入浴開始時刻Ｔ１として特定してもよい。また、携帯端末装置１２０から湯はりの開始を指示された場合には、コントローラ１００は、過去７日分（または過去１２週間分）の運転履歴から、過去７日間（または過去１２週間）のうち携帯端末装置１２０から湯はりの開始を指示された日の入浴開始時刻のうち最も早い時刻（または入浴開始時刻の平均時刻）を、入浴開始時刻Ｔ１として特定してもよい。
【００８２】
以上のように、一実施形態に係る給湯システム２は、水を貯えるタンク１０と、自然環境から吸熱して水を加熱するヒートポンプ５０と、タンク１０とヒートポンプ５０の間で水を循環させるタンク水循環路２０および循環ポンプ２２（循環手段の一例）と、燃料ガスの燃焼によって水を加熱する燃焼装置６０と、浴槽５８への湯はりの開始を指示するリモコン１１０または携帯端末装置１２０（湯はり指示装置の一例）と、入浴を検知する人感センサ６２（入浴検知装置の一例）と、コントローラ１００を備えている。給湯システム２は、タンク１０の水をヒートポンプ５０で加熱しながら、タンク１０の水を浴槽５８へ供給する湯はり運転を実行可能である。コントローラ１００は、過去の第１所定期間（例えば１２週間）における各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻Ｔ１を推定するように構成されている。コントローラ１００は、当日の湯はり運転の開始時刻と、推定される当日の入浴開始時刻Ｔ１に基づいて、当日の湯はり運転において浴槽５８へ供給する水の流量を設定するように構成されている。
【００８３】
上記の構成によれば、浴槽５８への湯はりの開始から、入浴が開始されるまでの間に、時間的な余裕がある場合には、湯はり運転において浴槽５８へ供給する水の流量を小さくすることで、タンク１０内の高温の水の減少を抑制することができる。これによって、入浴開始時刻Ｔ１までに湯はり運転を完了させてユーザの利便性を確保しつつ、燃焼装置６０による水の加熱を抑制して湯はり運転におけるエネルギー効率を向上することができる。
【００８４】
一実施形態に係る給湯システム２では、コントローラ１００は、過去の第１所定期間（例えば１２週間）における各日の入浴開始時刻と、過去の第１所定期間とは長さが異なる第２所定期間（例えば７日間）における各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻Ｔ１を推定するように構成されている。
【００８５】
上記の構成によれば、入浴開始時刻に関して、比較的長い期間での過去の実績と、比較的短い期間での過去の実績の両方を勘案して、当日の入浴開始時刻Ｔ１を推定することができる。当日の入浴開始時刻Ｔ１を、より適切に推定することができる。
【００８６】
一実施形態に係る給湯システム２では、コントローラ１００は、過去の第１所定期間（例えば１２週間）において当日と曜日が同じである各日の入浴開始時刻に基づいて、当日の入浴開始時刻Ｔ１を推定するように構成されている。
【００８７】
通常、ユーザの生活様式は、曜日ごとに異なることがあっても、同一曜日については同様の生活様式となることが多い。上記の構成によれば、当日と同一曜日での過去の実績に基づいて当日の入浴開始時刻Ｔ１を推定するので、当日の入浴開始時刻Ｔ１を、より適切に推定することができる。
【００８８】
一実施形態に係る給湯システム２では、コントローラ１００は、当日の湯はり運転を完了する前に、入浴を検知した場合に、当日の湯はり運転において浴槽５８へ供給する水の流量を最大流量に変更するように構成されている。
【００８９】
上記の構成によれば、ユーザが推定よりも早く入浴を開始した場合に、湯はり運転において浴槽５８へ供給する水の流量を最大流量とすることで、速やかに湯はり運転を完了することができる。ユーザの利便性を確保することができる。
【００９０】
（実施例２）
本実施例の給湯システム２０２は、図１に示す実施例１の給湯システム２と同様の構成を備えているが、コントローラ１００が学習制御で行なう処理の内容と、コントローラ１００が実行する湯はり処理の内容が異なる。
【００９１】
（学習制御）
本実施例の給湯システム２０２では、コントローラ１００は、入浴開始時刻Ｔ１を特定する代わりに、湯はりの開始から、最初に入浴を開始するまでの時間差を、「湯はり入浴時間差ΔＴ１」として特定する。具体的には、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間について、湯はり開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を算出し、過去７日間において、最も短い時間差を、湯はり入浴時間差ΔＴ１として特定する。例えば、コントローラ１００は、１時間を湯はり入浴時間差ΔＴ１として特定する（図２参照）。
【００９２】
（湯はり処理）
本実施例の給湯システム２０２では、ユーザから湯はりの開始が指示されると、コントローラ１００は、図６の湯はり処理を開始する。図６の湯はり処理は、図５の湯はり処理とほぼ同様であるが、Ｓ５０、Ｓ５２の処理の代わりに、Ｓ５３の処理を実行する。
【００９３】
Ｓ５３では、コントローラ１００は、過去の運転実績から推定された湯はり入浴時間差ΔＴ１から、湯はり流量を特定する。具体的には、コントローラ１００は、湯はり運転において浴槽５８へ供給すべき温水の量Ｌ（例えば１５０Ｌ）を、湯はり入浴時間差ΔＴ１で供給するための流量を算出することで、湯はり流量を特定する。Ｓ５３以降の処理は、図５の湯はり処理と同様であるため、説明を省略する。
【００９４】
なお、上記において、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間について、湯はり開始時刻から入浴開始時刻までの時間差を算出し、過去７日間における時間差の平均を、湯はり入浴時間差ΔＴ１として特定してもよい。
【００９５】
あるいは、コントローラ１００は、過去７日分の運転履歴から、過去７日間における湯はり入浴時間差の平均を、第１湯はり入浴時間差として特定し、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間における湯はり入浴時間差の平均を、第２湯はり入浴時間差として特定し、第１湯はり入浴時間差と第２湯はり入浴時間差のうち短い方を、湯はり入浴時間差ΔＴ１として特定してもよい。
【００９６】
あるいは、コントローラ１００は、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間で同じ曜日にあたる日の湯はり入浴時間差のうち最も短いものを、湯はり入浴時間差ΔＴ１として特定してもよい。または、コントローラ１００は、過去１２週間の運転履歴から、過去１２週間で同じ曜日にあたる日の湯はり入浴時間差の平均を、湯はり入浴時間差ΔＴ１として特定してもよい。
【００９７】
あるいは、コントローラ１００は、当日の湯はり開始指示が、リモコン１１０からなされた場合と、携帯端末装置１２０からなされた場合で、湯はり入浴時間差ΔＴ１の特定の仕方を異なるものとしてもよい。例えば、リモコン１１０から湯はりの開始を指示された場合には、コントローラ１００は、過去７日分（または過去１２週間分）の運転履歴から、過去７日間（または過去１２週間）のうちリモコン１１０から湯はりの開始を指示された日の湯はり入浴時間差のうち最も短いもの（または湯はり入浴時間差の平均）を、湯はり入浴時間差ΔＴ１として特定してもよい。また、携帯端末装置１２０から湯はりの開始を指示された場合には、コントローラ１００は、過去７日分（または過去１２週間分）の運転履歴から、過去７日間（または過去１２週間）のうち携帯端末装置１２０から湯はりの開始を指示された日の湯はり入浴時間差のうち最も短いもの（または湯はり入浴時間差の平均）を、湯はり入浴時間差ΔＴ１として特定してもよい。
【００９８】
以上のように、一実施形態に係る給湯システム２０２は、水を貯えるタンク１０と、自然環境から吸熱して水を加熱するヒートポンプ５０と、タンク１０とヒートポンプ５０の間で水を循環させるタンク水循環路２０および循環ポンプ２２（循環手段の一例）と、燃料ガスの燃焼によって水を加熱する燃焼装置６０と、浴槽５８への湯はりの開始を指示するリモコン１１０または携帯端末装置１２０（湯はり指示装置の一例）と、入浴を検知する人感センサ６２（入浴検知装置の一例）と、コントローラ１００を備えている。給湯システム２０２は、タンク１０の水をヒートポンプ５０で加熱しながら、タンク１０の水を浴槽５８へ供給する湯はり運転を実行可能である。コントローラ１００は、過去の第１所定期間（例えば１２週間）における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差ΔＴ１を推定するように構成されている。コントローラ１００は、推定される当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差ΔＴ１に基づいて、当日の湯はり運転において浴槽５８へ供給する水の流量を設定するように構成されている。
【００９９】
上記の構成によれば、浴槽５８への湯はりの開始から、入浴が開始されるまでの間に、時間的な余裕がある場合には、湯はり運転において浴槽５８へ供給する水の流量を小さくすることで、タンク１０内の高温の水の減少を抑制することができる。これによって、入浴開始時刻までに湯はり運転を完了させてユーザの利便性を確保しつつ、燃焼装置６０による水の加熱を抑制して湯はり運転におけるエネルギー効率を向上することができる。
【０１００】
一実施形態に係る給湯システム２０２では、コントローラ１００は、過去の第１所定期間（例えば１２週間）における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差と、過去の第１所定期間とは長さが異なる第２所定期間（例えば７日間）における各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差ΔＴ１を推定するように構成されている。
【０１０１】
上記の構成によれば、湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に関して、比較的長い期間での過去の実績と、比較的短い期間での過去の実績の両方を勘案して、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差ΔＴ１を推定することができる。当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差ΔＴ１を、より適切に推定することができる。
【０１０２】
一実施形態に係る給湯システム２０２では、コントローラ１００は、過去の第１所定期間（例えば１２週間）において当日と曜日が同じである各日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差に基づいて、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差ΔＴ１を推定するように構成されている。
【０１０３】
通常、ユーザの生活様式は、曜日ごとに異なることがあっても、同一曜日については同様の生活様式となることが多い。上記の構成によれば、当日と同一曜日での過去の実績に基づいて当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差ΔＴ１を推定するので、当日の湯はり運転の開始時刻から入浴開始時刻までの時間差ΔＴ１を、より適切に推定することができる。
【０１０４】
一実施形態に係る給湯システム２０２では、コントローラ１００は、当日の湯はり運転を完了する前に、入浴を検知した場合に、当日の湯はり運転において浴槽５８へ供給する水の流量を最大流量に変更するように構成されている。
【０１０５】
上記の構成によれば、ユーザが推定よりも早く入浴を開始した場合に、湯はり運転において浴槽５８へ供給する水の流量を最大流量とすることで、速やかに湯はり運転を完了することができる。ユーザの利便性を確保することができる。
【０１０６】
なお、上記の実施例１，２では、給湯システム２、２０２が、人感センサ６２を用いて、入浴者の有無を検知する構成について説明したが、入浴者の有無の検知はこれ以外の手法により行なうこともできる。例えば、浴槽５８の水位を検出する水位センサを設けておいて、コントローラ１００が、水位センサで検出される水位の変動に基づいて、入浴者の有無を検知してもよい。
【０１０７】
以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【０１０８】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【０１０９】
２      ：給湯システム
１０    ：タンク
１２    ：サーミスタ
１４    ：サーミスタ
１６    ：サーミスタ
１７    ：サーミスタ
１８    ：サーミスタ
２０    ：タンク水循環路
２２    ：循環ポンプ
２４    ：サーミスタ
３０    ：水道水導入路
３０ａ  ：第１導入路
３０ｂ  ：第２導入路
３１    ：水道水供給源
３２    ：サーミスタ
４０    ：供給路
４２    ：混合弁
４４    ：サーミスタ
４６    ：湯はり弁
４８    ：浴室
５０    ：ヒートポンプ
５２    ：外気温センサ
５４    ：シャワー
５６    ：カラン
５８    ：浴槽
６０    ：燃焼装置
６２    ：人感センサ
７２    ：ヒートポンプ
１００  ：コントローラ
１１０  ：リモコン
１２０  ：携帯端末装置
２０２  ：給湯システム
【図１】
2019060516.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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