(57)【要約】【課題】リード線を挿通する際の作業性を向上させたガスセンサの製造方法を提供する。【解決手段】軸線Ｌ方向に延びるセンサ素子１００と、軸線方向に貫通する第１挿通孔５０ｂを有する筒状のセパレータ５０と、軸線方向に貫通する第２挿通孔５２ｂを有する弾性部材５２と、を先端側からこの順で配置し、第１挿通孔及び第２挿通孔にリード線１１〜１４を挿通し、該リード線をセンサ素子の後端側に形成された電極部１０２に電気的に接続させるガスセンサ１の製造方法において、予め、外筒２５の内部に、先端側から順にセパレータ及び弾性部材を固定し、第１挿通孔と第２挿通孔が連通するように外筒ユニット７０を組み付ける組付工程と、外筒ユニットの第１挿通孔及び第２挿通孔にリード線を一度に挿通するリード線挿通工程と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に延びるセンサ素子と、軸線方向に貫通する第１挿通孔を有する筒状のセパレータと、軸線方向に貫通する第２挿通孔を有する弾性部材と、を先端側からこの順で配置し、前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔にリード線を挿通し、該リード線を前記センサ素子の後端側に形成された電極部に電気的に接続させるガスセンサの製造方法において、
予め、外筒の内部に、先端側から順に前記セパレータ及び前記弾性部材を固定し、前記第１挿通孔と前記第２挿通孔が連通するように外筒ユニットを組み付ける組付工程と、
前記外筒ユニットの前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔に前記リード線を一度に挿通するリード線挿通工程と、を有することを特徴とするガスセンサの製造方法。
【請求項２】
前記リード線の先端側の芯線に端子金具を接続する端子金具接続工程をさらに有し、
前記リード線挿通工程を実施した後に、前記端子金具接続工程を実施することを特徴とする請求項１に記載のガスセンサの製造方法。
【請求項３】
前記第１挿通孔、前記第２挿通孔及び前記リード線を複数備え、かつ個々の前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔毎に、挿通される前記リード線の種別が決まっており、
前記外筒ユニットの外表面に、複数の前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔同士の径方向の位置関係を表すマークが付与されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のガスセンサの製造方法。
【請求項４】
前記外筒の後端側には径方向に窄まる段部が設けられ、前記弾性部材には径方向に広がる鍔部が設けられており、
前記組付工程にて、前記段部の先端向き面に前記弾性部材の前記鍔部の後端向き面を係止させると共に、前記弾性部材の先端向き面に前記セパレータを当接させることで前記弾性部材を前記外筒の内部に固定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のガスセンサの製造方法。
【請求項５】
前記リード線挿通工程の後に、前記外筒と前記弾性部材とを共にカシメることで、前記弾性部材を前記外筒の内部に固定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のガスセンサの製造方法。
【請求項６】
前記セパレータの外周には前記軸線方向に延びる凹部が設けられ、かつ前記セパレータを前記外筒の内部に固定するための筒状の固定部材であって、径方向に弾性的に撓む複数の片部を周方向に離間して有する固定部材をさらに備え、
前記組付工程にて、前記セパレータの周囲に前記固定部材を配置して前記外筒の内部に収容する際、前記片部が前記凹部に対向しないようにすることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のガスセンサの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検出ガスの濃度を検出するセンサ素子を備えたガスセンサの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の排気ガス中の酸素やＮＯｘの濃度を検出するガスセンサとして、固体電解質を用いたセンサ素子を有するものが知られている。
この種のガスセンサとして、板状のセンサ素子の後端側に電極パッド等の電極部を設け、この電極部にリード線を接続してセンサ素子からのセンサ出力信号を外部に取り出すものが広く用いられている。（特許文献１）。
このガスセンサは次のように製造することができる。まず、ゴム製のグロメットの挿通孔にリード線を挿通した後、グロメットの前方に配置したセパレータの挿通孔にこのリード線を挿通する。そして、グロメット及びセパレータを金属外筒の内部に収容して固定して外筒ユニットとし、さらに外筒ユニットを主体金具の後端側に接合する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２１４１８９号公報（図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のガスセンサの製造の場合、リード線をグロメット及びセパレータの各挿通孔に２回に分けて挿通しなければならず、作業効率が低下するという問題がある。
そこで、本発明は、リード線を挿通する際の作業性を向上させたガスセンサの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明のガスセンサの製造方法は、軸線方向に延びるセンサ素子と、軸線方向に貫通する第１挿通孔を有する筒状のセパレータと、軸線方向に貫通する第２挿通孔を有する弾性部材と、を先端側からこの順で配置し、前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔にリード線を挿通し、該リード線を前記センサ素子の後端側に形成された電極部に電気的に接続させるガスセンサの製造方法において、予め、外筒の内部に、先端側から順に前記セパレータ及び前記弾性部材を固定し、前記第１挿通孔と前記第２挿通孔が連通するように外筒ユニットを組み付ける組付工程と、前記外筒ユニットの前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔に前記リード線を一度に挿通するリード線挿通工程と、を有することを特徴とする。
【０００６】
このガスセンサの製造方法によれば、予め外筒の内部にセパレータ及び弾性部材を、第１挿通孔と第２挿通孔が連通するように固定した外筒ユニットに対し、リード線を挿通する。これにより、リード線を弾性部材及びセパレータの各挿通孔に２回に分けて挿通する必要がなく１回の挿通で済み、作業効率が向上する。
【０００７】
本発明のガスセンサの製造方法において、前記リード線の先端側の芯線に端子金具を接続する端子金具接続工程をさらに有し、前記リード線挿通工程を実施した後に、前記端子金具接続工程を実施してもよい。
このガスセンサの製造方法によれば、端子金具を介してリード線をセンサ素子の電極部に電気的に接続させる形態であっても、先にリード線を外筒ユニットに挿通することができ、作業効率を向上させることができる。
【０００８】
本発明のガスセンサの製造方法において、前記第１挿通孔、前記第２挿通孔及び前記リード線を複数備え、かつ個々の前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔毎に、挿通される前記リード線の種別が決まっており、前記外筒ユニットの外表面に、複数の前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔同士の径方向の位置関係を表すマークが付与されていてもよい。
このガスセンサの製造方法によれば、上記の位置関係が一意に決まるマークを所定の方向に向けて各リード線を外筒ユニットに挿通すれば、正しい第１挿通孔及び第２挿通孔に、対応する種別のリード線を挿通することができる。
なお、各挿通孔同士の「径方向の位置関係」とは、セパレータ及び弾性部材を軸線方向から見たときの各第１挿通孔、第２挿通孔の位置関係をいう。
【０００９】
本発明のガスセンサの製造方法において、前記外筒の後端側には径方向に窄まる段部が設けられ、前記弾性部材には径方向に広がる鍔部が設けられており、前記組付工程にて、前記段部の先端向き面に前記弾性部材の前記鍔部の後端向き面を係止させると共に、前記弾性部材の先端向き面に前記セパレータを当接させることで前記弾性部材を前記外筒の内部に固定してもよい。
このガスセンサの製造方法によれば、リード線を挿通する前に弾性部材を外筒にカシメ等により固定する場合に比べ、弾性部材が変形してその第２挿通孔が縮径したり潰れることを抑制し、リード線挿通工程にて、第２挿通孔にリード線を挿通し易くなる。
【００１０】
本発明のガスセンサの製造方法において、前記リード線挿通工程の後に、前記外筒と前記弾性部材とを共にカシメることで、前記弾性部材を前記外筒の内部に固定してもよい。
このガスセンサの製造方法によれば、リード線を挿通した後に弾性部材を外筒にカシメ固定するので、弾性部材が変形してその第２挿通孔が縮径したり潰れることを抑制し、リード線挿通工程にて、第２挿通孔にリード線を挿通し易くなる。
【００１１】
本発明のガスセンサの製造方法において、前記セパレータの外周には前記軸線方向に延びる凹部が設けられ、かつ前記セパレータを前記外筒の内部に固定するための筒状の固定部材であって、径方向に弾性的に撓む複数の片部を周方向に離間して有する固定部材をさらに備え、前記組付工程にて、前記セパレータの周囲に前記固定部材を配置して前記外筒の内部に収容する際、前記片部が前記凹部に対向しないようにしてもよい。
【００１２】
凹部はセパレータの位置関係を画像処理等で自動的に認識可能とするための目印であり、
片部は固定部材の径方向内側へ弾性的に撓むことで固定部材の内側に配置されたセパレータを周方向の複数の位置から径方向内側へ押圧し、セパレータを固定部材の内部に固定する。この場合、片部が凹部に対向した状態で組付けを行うと、その対向部位では片部が径方向内側へ撓み過ぎ、固定部材の周方向の他の部位と押圧力が変わってしまい、セパレータを周方向に均一に押圧（固定）することが困難になる。
そこで、このガスセンサの製造方法によれば、片部が凹部に対向しないように（凹部を避けるように）することで、セパレータを周方向に均一に押圧（固定）することができる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、ガスセンサの製造において、リード線を挿通する際の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るガスセンサの製造方法によって製造されるガスセンサの一例の長手方向に沿う断面図である。
【図２】組付工程を示す工程図である。
【図３】リード線挿通工程を示す工程図である。
【図４】外筒ユニットを素子ユニットに接合してガスセンサを完成する工程を示す図である。
【図５】それぞれ第１挿通孔、第２挿通孔を複数備えたセパレータ及び弾性部材の平面図である。
【図６】凹部が設けられたセパレータ、及び複数の片部を有する固定部材を示す図である。
【図７】図６のセパレータに固定部材を組み付けた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１は本発明の実施形態に係るガスセンサの製造方法によって製造される一例のガスセンサ（酸素センサ）１の長手方向に沿う全体断面図である。
このガスセンサ１は、自動車や各種内燃機関の排気ガス中の酸素濃度を検出する酸素センサである。
【００１６】
図１に示すように、ガスセンサ１は、板状のセンサ素子１００、センサ素子１００等を内部に保持する主体金具３０、主体金具３０の先端部に装着されるプロテクタ２４、及び後述するリード線１１〜１４、外筒２５、セパレータ５０、ゴムキャップ（弾性部材）５２等を有している。センサ素子１００は軸線Ｌ方向に延びるように配置されている。
【００１７】
主体金具３０は、ＳＵＳ４３０製のものであり、ガスセンサを排気管に取り付けるための雄ねじ部３１と、取り付け時に取り付け工具をあてがう六角部３２とを有している。また、主体金具３０には、径方向内側に向かって突出する金具側段部３３が設けられており、この金具側段部３３にはセラミックホルダ３５、滑石３６が先端側から順に配置されている。そして滑石３６の後端側には、アルミナ製のスリーブ３９が配置され、スリーブ３９の軸孔にセンサ素子１００を挿通している。そして、主体金具３０の後端側のカシメ部３０ａが内側に折り曲げられており、ステンレス製のリング部材４０を介してスリーブ３９が主体金具３０の先端側に押圧されている。
スリーブ３９の押圧により、主体金具３０内で滑石３６が圧縮充填されることによって、センサ素子１００の外面と主体金具３０の内面との間のシール性が確保される。
【００１８】
また、主体金具３０の先端側外周には、主体金具３０の先端から突出するセンサ素子１００の先端部を覆う、金属製のプロテクタ２４が溶接によって取り付けられている。このプロテクタ２４は、二重構造をなしており、外側には有底円筒状の外側プロテクタ４１、内側には有底円筒状の内側プロテクタ４２が配置されている。
【００１９】
一方、主体金具３０の後端側には、ＳＵＳ４３０製の外筒２５の先端側が挿入され、先端部２５ａを主体金具３０にレーザ溶接等により固定している。外筒２５の後端側内部には、セパレータ５０が配置され、セパレータ５０と外筒２５の隙間に固定部材５１が介在している。この固定部材５１は、後述するセパレータ５０の突出部５０ａに係合し、外筒２５をカシメることにより外筒２５とセパレータ５０とにより固定されている。
【００２０】
また、セパレータ５０には、第１挿通孔５０ｂが先端側から後端側にかけて貫設されている。第１挿通孔５０ｂ内には、リード線１１〜１４の一部と、リード線１１〜１４の先端側にカシメられた接続端子１６とが収容されている。
接続端子１６は、センサ素子１００の後端側に設けられた電極パッド（電極部）１０２と電気的に接続する。一方、各リード線１１〜１４は、外部において、図示しないコネクタに接続されるようになっている。このコネクタを介してＥＣＵ等の外部機器と各リード線１１〜１４とは電気信号の入出力が行われることになる。
【００２１】
さらに、セパレータ５０の後端側には、外筒２５の後端側の開口部２５ｂを閉塞するための略円柱状のゴムキャップ５２が配置されている。このゴムキャップ５２は、外筒２５の後端内に装着された状態で、外筒２５の外周を径方向内側に向かってカシメることにより、外筒２５に固着されている。ゴムキャップ５２にも、リード線１１〜１４をそれぞれ挿入するための第２挿通孔５２ｂが先端側から後端側にかけて貫設されている。
【００２２】
次に、図２〜図４を参照し、本発明の実施形態に係るガスセンサの製造方法について説明する。図２は組付工程を示す工程図、図３はリード線挿通工程を示す工程図、図４は外筒ユニットを素子ユニットに接合してガスセンサを完成する工程を示す図である。
まず、図２（ａ）に示すように、カシメ前の固定部材素形材５１ｘをセパレータ５０の先端側の外周に嵌め、突出部５０ａに固定部材素形材５１ｘの後端側を係合させてセパレータユニット６０を組み付ける。
【００２３】
次に、図２（ｂ）、（ｃ）に示すように、セパレータユニット６０を治具２００に取り付ける。この治具２００は、円柱状の台座２００ｂと、台座２００ｂの上方に一体に繋がり、台座２００ｂから段部２００ｆを形成して縮径する円柱状の本体部２００ｃとを有し、本体部２００ｃ上面には上方に延びる２本のピン２００ｐが固定されている。
ここで、図２（ｃ）に示すように、固定部材素形材５１ｘ側を下向きにしてセパレータユニット６０を治具２００の上から降ろし、セパレータ５０のうち対向する２つの第１挿通孔５０ｂに２本のピン２００ｐを挿通してゆく。セパレータユニット６０をさらに降ろすと、第１挿通孔５０ｂに２本のピン２００ｐが挿通された状態で、段部２００ｆに固定部材素形材５１ｘの先端が当接し、セパレータユニット６０が治具２００に位置決めして取り付けられる。このとき、セパレータユニット６０の上方に２本のピン２００ｐが突出する。
【００２４】
次に、図２（ｃ）、（ｄ）に示すように、セパレータユニット６０の上から、ゴムキャップ５２を治具２００に取り付ける。具体的には、図２（ｄ）に示すように、ゴムキャップ５２を治具２００の上から降ろし、ゴムキャップ５２のうち対向する２つの第２挿通孔５２ｂに２本のピン２００ｐを挿通してゆく。ゴムキャップ５２をさらに降ろすと、第２挿通孔５２ｂに２本のピン２００ｐが挿通された状態で、ゴムキャップ５２の先端がセパレータユニット６０（セパレータ５０）の先端に当接し、ゴムキャップ５２が治具２００に位置決めして取り付けられる。
このとき、ピン２００ｐに位置決めされて、対応する第１挿通孔５０ｂと第２挿通孔５２ｂとが連通する。ここで、「対応する」、とは、第１挿通孔５０ｂ及び第２挿通孔５２ｂが複数の場合に、セパレータ５０とゴムキャップ５２ｔの径方向の相対位置が規定どおりの状態で、個々の第１挿通孔５０ｂと第２挿通孔５２ｂとがそれぞれ対向して連通する（本例ではセパレータ５０とゴムキャップ５２ｔの４つの各挿通孔同士がそれぞれ連通する）ことをいう。
【００２５】
次に、図２（ｄ）、（ｅ）に示すように、ゴムキャップ５２の上から、外筒２５を治具２００に取り付ける。具体的には、外筒２５を降ろしてゆき、外筒２５の内部に、先端側から順にセパレータユニット６０及びゴムキャップ５２を収容する。
ここで、外筒２５の後端側には径方向に窄まる段部２５ｄが設けられ、ゴムキャップ５２の先端側には径方向に広がる鍔部５２ｄ（図２（ｃ）参照）が設けられており、外筒２５を降ろしてゆくと、段部２５ｄの先端向き面にゴムキャップ５２の鍔部５２ｄの後端向き面が係止し、外筒２５が治具２００に位置決めして取り付けられる。
【００２６】
そして、図２（ｆ）に示すように、外筒２５の外面のうち、固定部材素形材５１ｘと重なる部位Ｃ１を径方向内側へ向かってカシメ（八方丸カシメ等）、外筒２５の内部に、先端側から順にセパレータ５０及びゴムキャップ５２を固定して外筒ユニット７０を組み付ける（組付工程）。
このカシメにより、ゴムキャップ５２の先端向き面にセパレータ５０が当接し、一方でゴムキャップ５２の鍔部５２ｄが外筒２５の段部２５ｄに係止しているので、ゴムキャップ５２の軸線Ｌ方向に移動が規制され、ゴムキャップ５２を外筒２５の内部に固定することができる。
なお、この時点ではゴムキャップ５２はカシメられていない。
このようにして組み付けた外筒ユニット７０を治具２００から分離する。
【００２７】
次に、図３に示すようにして、リード線１１〜１４を外筒ユニット７０に挿通する。
まず、図３（ａ）に示すように、リード線１１〜１４の先端側を、外筒ユニット７０の後端側（ゴムキャップ５２側）に向ける。リード線１１〜１４の先端の被膜には切れ目１１ｃ〜１４ｃが入れられている。
そして、図３（ｂ）に示すように、ゴムキャップ５２の４つの第２挿通孔５２ｂに、リード線１１〜１４のそれぞれを先端側から挿通し、外筒ユニット７０の反対側である先端側にリード線１１〜１４を突出させる。これにより、リード線挿通工程が終了する。
そして、リード線１１〜１４の先端の切れ目１１ｃ〜１４ｃよりも先端の被膜を取り去り、芯線１１ａ〜１４ａを露出させる。
なお、外筒ユニット７０における外筒２５の外表面の一部には、マーク７０ｍが付与されているが、これについては後述する。
【００２８】
次に、図３（ｃ）に示すように、芯線１１ａ〜１４ａにそれぞれ、接続端子１６のカシメ部１６ｂをカシメ、接続端子１６を接続する（端子金具接続工程）。
そして、図３（ｄ）に示すように、リード線１１〜１４の後端側を後端に引張り、接続端子１６をセパレータ５０の各第１挿通孔５０ｂにそれぞれ収容する。
【００２９】
次に、図４に示すように、リード線１１〜１４を挿通した外筒ユニット７０を、予め別途組付けた素子ユニット８０に接合し、ガスセンサ１が完成する（ユニット接続工程）。
ここで、素子ユニット８０の後端側には、センサ素子１００の後端部が突出し、電極パッド１０２が露出している。そして、外筒ユニット７０のセパレータ５０側を電極パッド１０２に向けて外筒ユニット７０を素子ユニット８０の上から被せると、セパレータ５０の第１挿通孔５０ｂの内部に対向する接続端子１６の間にセンサ素子１００の後端部が挿入され、電極パッド１０２に接続端子１６が電気的に接続される。
そして、主体金具３０の後端側を収容した外筒２５の先端部２５ａを、レーザ溶接等により主体金具３０に固定する。さらに、外筒２５の外面のうち、ゴムキャップ５２と重なる部位を径方向内側へ向かってカシメ、ゴムキャップ５２を外筒２５の内部に固定するようにしてもよい。
【００３０】
以上のように、本実施形態においては、予め外筒２５の内部にセパレータ５０及びゴムキャップ５２を、対応する第１挿通孔５０ｂと第２挿通孔５２ｂが連通するように固定した外筒ユニット７０に対し、リード線１１〜１４を挿通する。これにより、リード線１１〜１４をゴムキャップ５２及びセパレータ５０の各挿通孔５０ｂ、５２ｂに２回に分けて挿通する必要がなく１回の挿通で済み、作業効率が向上する。
【００３１】
又、上述のように本実施形態においては、リード線挿通工程を実施した後に、リード線１１〜１４の芯線１１ａ〜１４ａに端子金具１６を接続する。これにより、端子金具１６を介してリード線１１〜１４をセンサ素子１００の電極部（電極パッド）１０２に電気的に接続させる形態であっても、先にリード線１１〜１４を外筒ユニット７０に挿通することができ、作業効率を向上させることができる。
【００３２】
又、図５に示すように、本実施形態においては、第１挿通孔５０ｂ、第２挿通孔５２ｂ、及びリード線１１〜１４を複数（本例ではそれぞれ４つ）備え、かつ個々の第１挿通孔５０ｂ及び第２挿通孔５２ｂ毎に、挿通されリード線１１〜１４の種別が決まっている。
具体的には、セパレータ５０の４個の第１挿通孔５０ｂ１、５０ｂ２、５０ｂ３、５０ｂ４に対し、ゴムキャップ５２の４個の第２挿通孔５２ｂ１、５２ｂ２、５３ｂ３、５４ｂ４がそれぞれ対応している。そして、第１挿通孔５０ｂ１及び第２挿通孔５２ｂ１にリード線１１が挿通され、第１挿通孔５０ｂ２及び第２挿通孔５２ｂ２にリード線１２が挿通され、第１挿通孔５０ｂ３及び第２挿通孔５２ｂ３にリード線１３が挿通され、第１挿通孔５０ｂ４及び第２挿通孔５２ｂ４にリード線１４が挿通されるようになっている。
本例では、リード線１１、１２がセンサ素子１００のヒータ（図示せず）の通電用であり、リード線１３がセンサ素子１００の出力検出用（＋側）であり、リード線１４がセンサ素子１００の出力検出用（−側）である。
【００３３】
このような場合に、例えば図５のゴムキャップ５２を１８０度回転させてもゴムキャップ５２の形状は同一であり、１８０度回転させない状態と区別できない。そして、仮にこの状態で本来、第１挿通孔５０ｂ１及び第２挿通孔５２ｂ１の部分（図５の左下）にリード線１１を挿通すると、実際には第１挿通孔５０ｂ４及び第２挿通孔５２ｂ４に挿通してしまい、センサ素子１００が正常に作動しない。
そこで、図３（ｂ）に示したように、外筒ユニット７０の外表面に、複数の第１挿通孔５０ｂ２及び第２挿通孔５２ｂ２同士の径方向の位置関係を表すマーク７０ｍを付与する。そして、この位置関係が一意に決まるマーク７０ｍを所定の方向（例えば作業者から見て左側）に向けて各リード線１１〜１４を外筒ユニット７０に挿通すれば、正しい第１挿通孔５０ｂ及び第２挿通孔５２ｂに、対応する種別のリード線１１〜１４を挿通することができる。
なお、各挿通孔同士の「径方向の位置関係」とは、セパレータ５０及びゴムキャップ５２を軸線Ｌ方向から見たときの各第１挿通孔５０ｂ、第２挿通孔５２ｂの位置関係（図５参照）をいう。
【００３４】
又、上記の位置関係が一意に決まるようにマーク７０ｍを付与するため、本例では、外筒ユニット７０の外筒２５の外表面のうち、周方向に一箇所マーク７０ｍを付与する。
これに対し、例えば２個目のマーク７０ｍを外筒２５の外表面の１８０度反対側にも設けてしまうと、ゴムキャップ５２を１８０度回転させたかどうかがわからず、各挿通孔同士の径方向の位置関係を表すことができないことは言うまでもない。
【００３５】
又、図２（ｃ）、（ｄ）に示すように、本実施形態においては、組付工程にて、段部２５ｄの先端向き面にゴムキャップ５２の鍔部５２ｄの後端向き面を係止させ、ゴムキャップ５２の先端向き面にセパレータ５０を当接させることで、ゴムキャップ５２を外筒２５の内部に固定している。
これにより、リード線１１〜１４を挿通する前にゴムキャップ５２をカシメ等により固定する場合に比べ、ゴムキャップ５２が変形してその第２挿通孔５２ｂが縮径したり潰れることを抑制し、リード線挿通工程にて、第２挿通孔５２ｂにリード線１１〜１４を挿通し易くなる。
【００３６】
そして、ユニット接続工程の後に、外筒２５とゴムキャップ５２とを共にカシメることで、ゴムキャップ５２を外筒２５の内部にしっかりと固定してもよい。
これにより、リード線１１〜１４の挿通が完了した後に、ゴムキャップ５２を外筒２５にカシメで変形させて外筒２５の内部にしっかりと固定することができると共に、リード線１１〜１４の挿通をなんら阻害しないことになる。
【００３７】
又、図６、図７に示すように、セパレータ５０の外周には軸線Ｌ方向に延びる凹部５０ｒが設けられ、固定部材５１が筒状で径方向に弾性的に撓む複数の片部５１ｐを周方向に離間して有してもよい。
ここで、凹部５０ｒは、上記した図２（ｂ）でセパレータユニット６０を治具２００に取り付ける際の治具２００との位置関係を画像処理等で自動的に認識可能とするための目印であり、本例では、１つの凹部５０ｒがセパレータ５０の先端から突出部５０ａまで延びている。
一方、図６（ｂ）に示すように、片部５１ｐは固定部材５１の後端向き面から固定部材５１の内部に向かって折り返されており、固定部材５１の径方向内側へ弾性的に撓むようになっている。これにより、固定部材５１の内側に配置されたセパレータ５０を周方向の複数の位置から径方向内側へ押圧し、セパレータ５０を固定部材５１の内部に固定することができる。
【００３８】
そして、組付工程（図２（ａ））にて、図６のセパレータ５０に固定部材５１を嵌める場合、図７に示すように、片部５１ｐが凹部５０ｒに対向しないように位置合わせするとよい。
これは、片部５１ｐが凹部５０ｒに対向した状態で組付けを行うと、その対向部位では片部５１ｐが径方向内側へ撓み過ぎ、固定部材５１の周方向の他の部位と押圧力が変わってしまい、セパレータ５０を周方向に均一に押圧（固定）することが困難になり、セパレータ５０が軸線Ｌ方向からブレる等の不具合が生じるからである。
そこで、図７に示すように、片部５１ｐが凹部５０ｒに対向しないように（凹部５０ｒを避けるように）、隣接する片部５１ｐの間の部位Ｒを凹部５０ｒに対向させることで、セパレータ５０を周方向に均一に押圧（固定）することができる。
【００３９】
本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の思想と範囲に含まれる様々な変形及び均等物に及ぶことはいうまでもない。
例えば、セパレータ、弾性部材、端子金具の形状は限定されない。又、第１挿通孔、第２挿通孔、リード線、及び端子金具の個数も限定されない。
さらに、ガスセンサ１が完成後の状態では、セパレータ５０の第１挿通孔５０ｂにリード線１１〜１４が配置されずに、リード線１１〜１４の先端側に接続された接続端子１６や他の電気的接続部材のみが収容されていてもよい。
又、ガスセンサとしては、酸素センサ、全領域ガスセンサの他、ＮＯｘセンサが挙げられる。
【００４０】
マーク７０ｍは、外筒ユニット７０の外表面であって外部から視認や画像認識できる位置であればよく、外筒２５の外表面に限らず、例えばセパレータ５０の先端向き面や、ゴムキャップ５２の後端向き面にマークが付与されていてもよい。又、マーク７０ｍは印刷や塗料等で後から付与するものに限らず、例えばセパレータ５０の先端向き面や、ゴムキャップ５２の後端向き面に予め凸部や凹部等を設けておき、これをマークとしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１      ガスセンサ
１１〜１４      リード線
１１ａ〜１４ａ      芯線
１６      端子金具
２５      外筒
２５ｄ      外筒の段部
５０      セパレータ
５０ｂ      第１挿通孔
５０ｒ      セパレータの凹部
５１      固定部材
５１ｐ      片部
５２      弾性部材（ゴムキャップ）
５２ｂ      第２挿通孔
５２ｄ      鍔部
７０      外筒ユニット
７０ｍ      マーク
１００      センサ素子
１０２      電極部（電極パッド）
Ｌ      軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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