(57)【要約】【課題】簡単な構成でありながら、データ信号の減衰を防止して優れた通信品質を実現することができる通信システム及び通信方法を提供する。【解決手段】通信システム（１）は、複数の通信系統（１０〜５０）を有するとともに、各通信系統（１０〜５０）が親機（００１〜００５）と子機（１０１〜５０５）を有する。各通信系統（１０〜５０）における親機（００１〜００５）と子機（１０１〜５０５）は、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。各通信系統（１０〜５０）の親機（００１〜００５）同士は、電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行可能である。【選択図】図１
2019068372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信系統を有するとともに、各通信系統が親機と子機を有する通信システムであって、
前記各通信系統における前記親機と前記子機は、電力線通信によるデータ伝送を実行可能であり、
前記各通信系統の前記親機同士は、前記電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行可能である、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記各通信系統の前記親機同士は、前記電力線通信の品質と前記無線通信の品質を監視し、その監視結果に応じて、前記電力線通信によるデータ伝送と前記無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行する、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記各通信系統は、前記子機の中に系統仲介子機を含み、
前記各通信系統の前記系統仲介子機同士は、前記無線通信によるデータ伝送を実行可能である、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記各通信系統は、前記親機の通常動作時には、前記親機の前記電力線通信によるデータ伝送と前記無線通信によるデータ伝送のいずれかを実行し、前記親機の異常動作時には、前記系統仲介子機の前記無線通信によるデータ伝送を実行する、
ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記各通信系統の前記親機及び前記系統仲介子機は、前記親機同士の前記電力線通信の品質及び前記無線通信の品質、並びに前記系統仲介子機同士の前記無線通信の品質を監視し、その監視結果に応じて、前記親機同士の前記電力線通信によるデータ伝送及び前記無線通信によるデータ伝送、並びに前記系統仲介子機同士の前記無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行する、
ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項６】
第１の通信系統において、前記子機と前記系統仲介子機が前記親機と通信できない場合に、前記第１の通信系統の前記系統仲介子機が、前記第１の通信系統における収集データを集約して、第２の通信系統の前記系統仲介子機に対して無線送信する、
ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項７】
第１の通信系統の前記親機と第２の通信系統の前記親機が通信できない場合に、前記第１の通信系統の前記系統仲介子機が、前記第１の通信系統における収集データを集約して、前記第２の通信系統の前記系統仲介子機に対して無線送信する、
ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項８】
第１の通信系統の親機に異常が発生して動作不能となった場合に、第２の通信系統の前記系統仲介子機が、前記第２の通信系統における収集データを集約して、前記第１の通信系統の前記系統仲介子機を経由して、第３の通信系統の前記系統仲介子機に対して前記無線送信する、
ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項９】
前記各通信系統の前記親機は、高圧配電線から低圧電力線に降圧するための配電用変圧器の二次側に設置されている、
ことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１０】
複数の通信系統を有するとともに、各通信系統が親機と子機を有する通信システムを用いた通信方法であって、
前記各通信系統における前記親機と前記子機は、電力線通信によるデータ伝送を実行可能であり、
前記各通信系統の前記親機同士は、前記電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行可能である、
ことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム及び通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電力メータ等を遠隔で検針・制御する通信システムとして、電力線搬送通信（ＰＬＣ：Power  Line  Communication）を実装したものが知られてきている。電力線搬送通信は、電力線に通信信号を重畳してデータ通信を行う有線通信技術であり、専用の通信線を別途設置する必要がないというメリットがある。
【０００３】
例えば、無線通信システムを鉄筋コンクリート造りの集合住宅やビルに適用する場合には電波が届きにくく、特に電気室が地下に設置されている場合にはさらに電波環境が悪化する。これに対し、集合住宅やビルには電力線が配備されているので、この電力線を用いて電力線搬送通信を行う技術が開発・検討されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６４１７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、中規模以上の集合住宅やビルの場合、高圧配電線から低圧電力線に降圧するための配電用変圧器が建物の電気室に設置されることが多く、集合住宅やビルの規模によっては、複数の配電用変圧器が隣接して設置されることもある。電力線搬送通信で伝送されるデータ信号は、電力線の配線状態の他、配電用変圧器を経由することで減衰し、さらに経由する配電用変圧器の数が増えるほど減衰量が増大する。このため、配電用変圧器の二次側間で電力線搬送通信を行う場合（例えば低圧電力線の系統毎に接続する通信装置の親機間で電力線搬送通信を行う場合）、設置環境によっては、配電用変圧器でデータ信号が著しく減衰して通信品質が低下するという問題がある。
【０００６】
特許文献１には、電力使用量、ガス使用量、水道使用量などの計器による検針値を電力線搬送や無線等を利用して端末器からデータ収集装置に収集する自動検針システムが開示されている。この自動検針システムでは、複数の電力線搬送端末器（子機）を束ねるデータ収集装置（親機）どうしを、配電用変圧器の二次側において、電力線とは別の専用の通信線で接続している。しかし、特許文献１の自動検針システムでは、専用の通信線を別途設置する必要がないという電力線搬送通信のメリットが損なわれてしまう。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、簡単な構成でありながら、データ信号の減衰を防止して優れた通信品質を実現することができる通信システム及び通信方法を提供することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本実施形態の通信システムは、その一態様では、複数の通信系統を有するとともに、各通信系統が親機と子機を有する通信システムであって、前記各通信系統における前記親機と前記子機は、電力線通信によるデータ伝送を実行可能であり、前記各通信系統の前記親機同士は、前記電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行可能である、ことを特徴としている。
【０００９】
本実施形態の通信方法は、その一態様では、複数の通信系統を有するとともに、各通信系統が親機と子機を有する通信システムを用いた通信方法であって、前記各通信系統における前記親機と前記子機は、電力線通信によるデータ伝送を実行可能であり、前記各通信系統の前記親機同士は、前記電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行可能である、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡単な構成でありながら、データ信号の減衰を防止して優れた通信品質を実現することができる通信システム及び通信方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態による通信システムのネットワーク構成を示す図である。
【図２】子機の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図３】親機の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図４】親機の通信制御部の内部構成を示す第１の機能ブロック図である。
【図５】サブ親機が取得した子機からの収集データをメイン親機に伝送する場合の動作を示すシーケンス図である。
【図６】サブ親機が取得した子機からの収集データをメイン親機に伝送する場合の動作を示すフローチャートである。
【図７】親機の通信制御部の内部構成を示す第２の機能ブロック図である。
【図８】第２実施形態による通信システムのネットワーク構成を示す図である。
【図９】系統仲介子機の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図１０】系統仲介子機の通信制御部の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図１１】通信システムの異常動作の類型１の状態を示す図８に対応する図である。
【図１２】通信システムの異常動作の類型１の状態の動作を示すシーケンス図である。
【図１３】通信システムの異常動作の類型１の状態の動作を示すフローチャートである。
【図１４】通信システムの異常動作の類型２の状態を示す図８に対応する図である。
【図１５】通信システムの異常動作の類型２、３の状態の動作を示すシーケンス図である。
【図１６】通信システムの異常動作の類型２、３の状態の動作を示すフローチャートである。
【図１７】通信システムの異常動作の類型３の状態を示す図８に対応する図である。
【図１８】通信システムの異常動作の類型４の状態を示す図８に対応する図である。
【図１９】通信システムの異常動作の類型４の状態の動作を示すシーケンス図である。
【図２０】通信システムの異常動作の類型４の状態の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
≪第１実施形態≫
図１は、第１実施形態による通信システム１のネットワーク構成を示す図である。通信システム１は、複数の通信系統として、通信系統１０と通信系統２０と通信系統３０と通信系統４０と通信系統５０を有している。なお、通信システム１を構成する通信系統の数は、５つに限定されることはなく自由度があり、種々の設計変更が可能である。
【００１３】
通信系統１０は、サブ親機００１と、当該サブ親機００１が統括する５つの子機１０１、２０１、３０１、４０１、５０１とを有している（図１では子機２０１、３０１、４０１を省略して描いている）。サブ親機００１は、子機１０１〜５０１から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。サブ親機００１と子機１０１〜５０１は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００１と子機１０１〜５０１の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統１０内の特定の子機とサブ親機００１の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統１０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。
【００１４】
通信系統２０は、サブ親機００２と、当該サブ親機００２が統括する５つの子機１０２、２０２、３０２、４０２、５０２とを有している（図１では子機２０２、３０２、４０２を省略して描いている）。サブ親機００２は、子機１０２〜５０２から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。サブ親機００２と子機１０２〜５０２は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００２と子機１０２〜５０２の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統２０内の特定の子機とサブ親機００２の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統２０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。
【００１５】
通信系統３０は、サブ親機００３と、当該サブ親機００３が統括する５つの子機１０３、２０３、３０３、４０３、５０３とを有している（図１では子機２０３、３０３、４０３を省略して描いている）。サブ親機００３は、子機１０３〜５０３から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。サブ親機００３と子機１０３〜５０３は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００３と子機１０３〜５０３の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統３０内の特定の子機とサブ親機００３の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統３０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。
【００１６】
通信系統４０は、サブ親機００４と、当該サブ親機００４が統括する５つの子機１０４、２０４、３０４、４０４、５０４とを有している（図１では子機２０４、３０４、４０４を省略して描いている）。サブ親機００４は、子機１０４〜５０４から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。サブ親機００４と子機１０４〜５０４は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００４と子機１０４〜５０４の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統４０内の特定の子機とサブ親機００４の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統４０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。
【００１７】
通信系統５０は、メイン親機００５と、当該メイン親機００５が統括する５つの子機１０５、２０５、３０５、４０５、５０５とを有している（図１では子機２０５、３０５、４０５を省略して描いている）。メイン親機００５は、子機１０５〜５０５から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。メイン親機００５と子機１０５〜５０５は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。メイン親機００５と子機１０５〜５０５の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統５０内の特定の子機とメイン親機００５の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統５０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。
【００１８】
サブ親機００１〜００４は、メイン親機００５によって統括される。サブ親機００１は、集約した子機１０１〜５０１の収集データを、直接的にメイン親機００５に送信し、又は、他のサブ親機を経由して間接的にメイン親機００５に送信する。サブ親機００２は、集約した子機１０２〜５０２の収集データを、直接的にメイン親機００５に送信し、又は、他のサブ親機を経由して間接的にメイン親機００５に送信する。サブ親機００３は、集約した子機１０３〜５０３の収集データを、直接的にメイン親機００５に送信し、又は、他のサブ親機を経由して間接的にメイン親機００５に送信する。サブ親機００４は、集約した子機１０４〜５０４の収集データを、直接的にメイン親機００５に送信し、又は、他のサブ親機を経由して間接的にメイン親機００５に送信する。メイン親機００５は、当該メイン親機００５が集約した子機１０５〜５０５の収集データに加えて、サブ親機００１が集約した子機１０１〜５０１の収集データ、サブ親機００２が集約した子機１０２〜５０２の収集データ、サブ親機００３が集約した子機１０３〜５０３の収集データ、及び、サブ親機００４が集約した子機１０４〜５０４の収集データを受信して、当該収集データを上位機器５に送信する。メイン親機００５は、例えば、電話回線、光回線、ケーブルテレビ等の通信路を用いて上位機器５と通信することができる。
【００１９】
サブ親機００１〜００４とメイン親機００５は、電力線で接続されており、任意の親機の間で、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００１〜００４とメイン親機００５の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、特定のサブ親機とメイン親機００５の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、他のサブ親機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。
【００２０】
サブ親機００１〜００４とメイン親機００５は、隣接する親機（サブ親機００１とサブ親機００２、サブ親機００２とサブ親機００３、サブ親機００３とサブ親機００４、サブ親機００４とメイン親機００５）の間で、無線通信によるデータ伝送を実行可能である。隣接する親機の間で無線通信を実行することで、当該無線通信の距離による減衰の影響を小さくすることができる。但し、上記の減衰の影響を無視（許容）すれば、隣接しない親機の間で無線通信を実行してもよい。
【００２１】
サブ親機００１〜００４とメイン親機００５は、任意の親機の間で、電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行可能である。サブ親機００１〜００４とメイン親機００５が電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送をどのように切り換えるかの具体的態様については、後に詳細に説明する。
【００２２】
通信システム１は、例えば、各階に５つの需要家宅（居室）が設けられた５階建ての集合住宅やビルに設置される。子機１０１〜１０５は１階の５つの需要家宅に設置され、子機２０１〜２０５は２階の５つの需要家宅に設置され、子機３０１〜３０５は３階の５つの需要家宅に設置され、子機４０１〜４０５は４階の５つの需要家宅に設置され、子機５０１〜５０５は５階の５つの需要家宅に設置される。
【００２３】
上記の集合住宅やビルの地下には、高圧配電線から低圧電力線に降圧するための配電用変圧器を備えた電気室が設けられている。５つの通信系統１０〜５０に対応して５つの配電用変圧器が設けられており、各配電用変圧器の二次側にサブ親機００１〜００４とメイン親機００５が設けられている。メイン親機００５は、上記の集合住宅やビルの外部機器と通信するための上位機器５と接続されている。メイン親機００５は、上位機器５との間で、電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行してもよい。
【００２４】
図２は、子機１０１〜５０５の内部構成を示す機能ブロック図である。子機１０１〜５０５は、同一の構成を有しており、ここでは子機に代表的な符号６０を付して説明する。以下の説明では、単に「子機」及び「親機」と記載した場合には、「同一（共通）の通信系統における子機及び親機」を意味するものとする。
【００２５】
子機６０は、Ｉ／Ｆ部６１と、電力線通信部６２と、通信制御部６３とを有している。Ｉ／Ｆ部６１は、計測機器（例えば電力メータ等の計器）６４と接続されて、当該計測機器６４の収集データを取得する。電力線通信部６２は、低圧電力線を介して接続された他の子機や親機との間で電力線通信を実行する。電力線通信部６２は、Ｉ／Ｆ部６１が取得した計測機器６４の収集データを親機に伝送する。通信制御部６３は、電力線通信部６２による電力線通信を制御する。
【００２６】
図３は、親機（サブ親機００１〜００４とメイン親機００５）の内部構成を示す機能ブロック図である。親機（サブ親機００１〜００４とメイン親機００５）は、同一の構成を有しており、ここでは親機（サブ親機００１〜００４とメイン親機００５）に代表的な符号７０を付して説明する。
【００２７】
親機７０は、電力線通信部７１と、無線通信部７２と、Ｉ／Ｆ部７３と、通信制御部７４とを有している。
【００２８】
電力線通信部７１は、低圧電力線を介して接続された子機や他の通信系統の親機との間で電力線通信を実行する。電力線通信部７１は、子機６０の電力線通信部６２から伝送されてきた計測機器６４の収集データを受信して、当該収集データを他の通信系統の親機に伝送する。電力線通信部７１は、他の通信系統の親機から伝送されてきた収集データをさらに他の通信系統の親機に伝送する。
【００２９】
無線通信部７２は、他の通信系統の親機との間で無線通信を実行する。無線通信部７２は、電力線通信部７１が受信した、子機６０の電力線通信部６２から伝送されてきた計測機器６４の収集データを、他の通信系統の親機に伝送する。無線通信部７２は、他の通信系統の親機から伝送されてきた収集データをさらに他の通信系統の親機に伝送する。
【００３０】
Ｉ／Ｆ部７３は、親機７０がメイン親機の場合に上位機器５と接続されて、他のサブ親機から伝送されてきた収集データ（全子機１０１〜５０５による収集データ）を取得して、当該収集データを上位機器５に伝送する。
【００３１】
通信制御部７４は、電力線通信部７１による電力線通信と無線通信部７２による無線通信を制御する。図４に示すように、通信制御部７４は、通信品質監視部７４Ｘと、通信方式切換部７４Ｙとを有している。
【００３２】
通信品質監視部７４Ｘは、他の通信系統の親機との間における電力線通信の品質と無線通信の品質を監視する。通信品質監視部７４Ｘは、他の通信系統の親機に対して収集データを伝送する場合に、信号受信率、信号受信レベル、エラーレート、通信速度などのパラメータに基づいて、電力線通信と無線通信のどちらを用いた方が高効率であるかを常時監視している。
【００３３】
通信方式切換部７４Ｙは、通信品質監視部７４Ｘの監視結果に応じて、電力線通信と無線通信の中から通信品質が良好な方を選択して、電力線通信部７１による電力線通信と無線通信部７２による無線通信をリアルタイムに切り換える。
【００３４】
このように、各通信系統の親機同士は、電力線通信の品質と無線通信の品質を監視し、その監視結果に応じて、電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行する。すなわち、各通信系統の親機同士の通信経路を電力線通信と無線通信で二重化し、通信品質が良好な方を選択する。これにより、データ信号の減衰を防止して優れた通信品質を実現することが可能になる。
【００３５】
以上のように構成された通信システム１は、次のようにして動作する。ここでは、全子機１０１〜５０５が収集データ（例えば電力データ）を取得して、当該収集データをサブ親機００１〜００４とメイン親機００５を介して上位機器５に伝送する場合を想定して説明する。
【００３６】
子機１０１〜５０１は、収集データを取得して、当該収集データをサブ親機００１に電力線通信により伝送する。子機１０２〜５０２は、収集データを取得して、当該収集データをサブ親機００２に電力線通信により伝送する。子機１０３〜５０３は、収集データを取得して、当該収集データをサブ親機００３に電力線通信により伝送する。子機１０４〜５０４は、収集データを取得して、当該収集データをサブ親機００４に電力線通信により伝送する。子機１０５〜５０５は、収集データを取得して、当該収集データをメイン親機００５に電力線通信により伝送する。
【００３７】
サブ親機００１が取得した子機１０１〜５０１からの収集データ、サブ親機００２が取得した子機１０２〜５０２からの収集データ、サブ親機００３が取得した子機１０３〜５０３からの収集データ、サブ親機００４が取得した子機１０４〜５０４からの収集データ、及び、メイン親機００５が取得した子機１０５〜５０５からの収集データは、メイン親機００５に集約される。メイン親機００５は、集約された収集データを上位機器５に伝送する。
【００３８】
ここで、サブ親機００１が取得した子機１０１〜５０１からの収集データをメイン親機００５に伝送する場合の動作について説明する。なお、ここで挙げる動作はあくまで一例であり、電力線通信の品質と無線通信の品質を監視してその監視結果を利用する限りにおいて、種々の設計変更が可能である。
【００３９】
図５は、サブ親機００１が取得した子機１０１〜５０１からの収集データをメイン親機００５に伝送する場合の動作を示すシーケンス図である。図６は、サブ親機００１が取得した子機１０１〜５０１からの収集データをメイン親機００５に伝送する場合の動作を示すフローチャートである。
【００４０】
ステップＳＴ１では、子機１０１が取得した収集データがサブ親機００１に電力線通信により伝送される。ステップＳＴ２では、子機２０１が取得した収集データがサブ親機００１に電力線通信により伝送される。ステップＳＴ３では、子機３０１が取得した収集データがサブ親機００１に電力線通信により伝送される。ステップＳＴ４では、子機４０１が取得した収集データがサブ親機００１に電力線通信により伝送される。ステップＳＴ５では、子機５０１が取得した収集データがサブ親機００１に電力線通信により伝送される。このようにして子機１０１〜５０１が取得した収集データがサブ親機００１に集約される。なお、ステップＳＴ１〜ステップＳＴ５の処理は、必ずしもこの順番で実行されなくてもよく、同時に実行されてもよい。また、例えば、ステップＳＴ１において、子機１０１とサブ親機００１の間の電力線通信の品質に問題があれば、子機２０１〜５０１の少なくとも一部がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。
【００４１】
ステップＳＴ６では、サブ親機００１が、当該サブ親機００１に集約された子機１０１〜５０１の収集データをメイン親機００５に伝送するに当たり、最も高品質な伝送方式を選択して実行する。より具体的に、サブ親機００１は、子機１０１〜５０１の収集データを電力線通信によりメイン親機００５に伝送する場合と無線通信によりメイン親機００５に伝送する場合の品質を比較して、高品質な方の伝送方式を実行する。サブ親機００１は、他のサブ親機００２〜００４を中継することなくメイン親機００５に直接的に収集データを伝送してもよいし、他のサブ親機００２〜００４を中継してメイン親機００５に間接的に収集データを伝送してもよい。他のサブ親機００２〜００４を中継する場合、当該他のサブ親機００２〜００４は、子機１０１〜５０１の収集データを電力線通信によりメイン親機００５に伝送する場合と無線通信によりメイン親機００５に伝送する場合の品質を比較して、高品質な方の伝送方式を実行する。ステップＳＴ７では、メイン親機００５が、サブ親機００１から伝送された子機１０１〜５０１の収集データをさらに上位機器５に伝送する。
【００４２】
あるいは、別の動作例では、サブ親機００１が、データ伝送を開始する前のタイミングで予め、子機１０１〜５０１からの収集データをメイン親機００５に伝送するための伝送ルートを一括して抽出する。サブ親機００１は、他のサブ親機００２〜００４を中継することなくメイン親機００５に直接的に収集データを伝送する場合の通信品質、及び、他のサブ親機００２〜００４を中継してメイン親機００５に間接的に収集データを伝送する場合の通信品質を比較した上で、最も通信品質が優れた伝送ルートを選択して実行する。他のサブ親機００２〜００４を中継する場合には、当該サブ親機００２〜００４の通信方式における通信品質情報やルーティングテーブル等を参照して、通信品質が定量的に評価される。この別の動作例では、図７に示すように、親機７０の通信制御部７４が、伝送ルート抽出部７４Ｚを有していてもよい。通信品質監視部７４Ｘは、伝送ルート抽出部７４Ｚが抽出した伝送ルート毎の通信品質を監視し、通信方式切換部７４Ｙは、通信品質監視部７４Ｘの監視結果に応じて、最も通信品質が優れた伝送ルートを選択する。
【００４３】
このように、第１実施形態の通信システム１では、各通信系統１０〜５０の親機００１〜００５同士が、電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行可能である。しかも、各通信系統１０〜５０の親機００１〜００５同士が、電力線通信の品質と無線通信の品質を監視し、その監視結果に応じて、電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行する。これにより、データ信号の減衰を防止して優れた通信品質を実現することが可能になる。また、専用の通信線を別途設置する必要がないという電力線搬送通信のメリットを損なわずに得ることができる。
【００４４】
≪第２実施形態≫
図８は、第２実施形態による通信システム１’のネットワーク構成を示す図である。
【００４５】
通信システム１’では、通信系統１０が子機１０１に代えて系統仲介子機１０１’を有しており、通信系統２０が子機１０２に代えて系統仲介子機１０２’を有しており、通信系統３０が子機１０３に代えて系統仲介子機１０３’を有しており、通信系統４０が子機１０４に代えて系統仲介子機１０４’を有しており、通信系統５０が子機１０５に代えて系統仲介子機１０５’を有している。
【００４６】
通信系統１０において、系統仲介子機１０１’は、自端末の収集データ（例えば電力データ）を取得するとともに、子機２０１〜５０１から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。サブ親機００１と系統仲介子機１０１’と子機２０１〜５０１は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００１と系統仲介子機１０１’と子機２０１〜５０１の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統１０内の特定の子機とサブ親機００１又は系統仲介子機１０１’の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統１０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。なお、通信系統１０内に複数の系統仲介子機を設けてもよい。
【００４７】
通信系統２０において、系統仲介子機１０２’は、自端末の収集データ（例えば電力データ）を取得するとともに、子機２０２〜５０２から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。サブ親機００２と系統仲介子機１０２’と子機２０２〜５０２は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００２と系統仲介子機１０２’と子機２０２〜５０２の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統２０内の特定の子機とサブ親機００２又は系統仲介子機１０２’の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統２０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。なお、通信系統２０内に複数の系統仲介子機を設けてもよい。
【００４８】
通信系統３０において、系統仲介子機１０３’は、自端末の収集データ（例えば電力データ）を取得するとともに、子機２０３〜５０３から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。サブ親機００３と系統仲介子機１０３’と子機２０３〜５０３は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００３と系統仲介子機１０３’と子機２０３〜５０３の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統３０内の特定の子機とサブ親機００３又は系統仲介子機１０３’の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統３０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。なお、通信系統３０内に複数の系統仲介子機を設けてもよい。
【００４９】
通信系統４０において、系統仲介子機１０４’は、自端末の収集データ（例えば電力データ）を取得するとともに、子機２０４〜５０４から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。サブ親機００４と系統仲介子機１０４’と子機２０４〜５０４は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。サブ親機００４と系統仲介子機１０４’と子機２０４〜５０４の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統４０内の特定の子機とサブ親機００４又は系統仲介子機１０４’の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統４０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。なお、通信系統４０内に複数の系統仲介子機を設けてもよい。
【００５０】
通信系統５０において、系統仲介子機１０５’は、自端末の収集データ（例えば電力データ）を取得するとともに、子機２０５〜５０５から収集データ（例えば電力データ）を受信して、受信した各収集データを集約する。メイン親機００５と系統仲介子機１０５’と子機２０５〜５０５は、低圧電力線で接続されており、電力線通信によるデータ伝送を実行可能である。メイン親機００５と系統仲介子機１０５’と子機２０５〜５０５の間の電力線通信は、当該電力線通信の品質に問題がなければ、直接的に実行することができる。これに対し、通信系統５０内の特定の子機とサブ親機００５又は系統仲介子機１０５’の間の通信路に注目したとき、電力線の配線状態等によるデータ信号の減衰が大きく電力線通信の品質に問題があれば、通信系統５０内の他の子機がデータ伝送を中継してもよい（マルチホップ形式）。なお、通信系統５０内に複数の系統仲介子機を設けてもよい。
【００５１】
系統仲介子機１０１’〜１０５’は、隣接する系統仲介子機（系統仲介子機１０１’と系統仲介子機１０２’、系統仲介子機１０２’と系統仲介子機１０３’、系統仲介子機１０３’と系統仲介子機１０４’、系統仲介子機１０４’と系統仲介子機１０５’）の間で、無線通信によるデータ伝送を実行可能である。隣接する系統仲介子機の間で無線通信を実行することで、当該無線通信の距離による減衰の影響を小さくすることができる。但し、上記の減衰の影響を無視（許容）すれば、隣接しない系統仲介子機の間で無線通信を実行してもよい。
【００５２】
図９は、系統仲介子機１０１’〜１０５’の内部構成を示す機能ブロック図である。系統仲介子機１０１’〜１０５’は、同一の構成を有しており、ここでは系統仲介子機に代表的な符号８０を付して説明する。以下の説明では、単に「子機」及び「親機」と記載した場合には、「同一（共通）の通信系統における子機及び親機」を意味するものとする。
【００５３】
系統仲介子機８０は、Ｉ／Ｆ部８１と、電力線通信部８２と、無線通信部８３と、通信制御部８４とを有している。
【００５４】
Ｉ／Ｆ部８１は、計測機器（例えば電力メータ等の計器）８５と接続されて、当該計測機器８５の収集データを取得する。
【００５５】
電力線通信部８２は、低圧電力線を介して接続された他の子機や親機との間で電力線通信を実行する。電力線通信部８２は、Ｉ／Ｆ部８１が取得した計測機器８５の収集データを親機に伝送する。
【００５６】
無線通信部８３は、他の通信系統の系統仲介子機との間で無線通信を実行する。無線通信部８３は、Ｉ／Ｆ部８１が取得した計測機器８５の収集データ、及び／又は、子機６０のＩ／Ｆ部６１が取得した計測機器６４の収集データ（図２）を、他の通信系統の系統仲介子機に伝送する。無線通信部８３は、他の通信系統の系統仲介子機から伝送されてきた収集データをさらに他の通信系統の系統仲介子機に伝送する。
【００５７】
通信制御部８４は、電力線通信部８２による電力線通信と無線通信部８３による無線通信を制御する。図１０に示すように、通信制御部８４は、親機動作監視部８４Ｘと、通信品質監視部８４Ｙと、無線通信切換部８４Ｚとを有している。
【００５８】
親機動作監視部８４Ｘは、親機の動作状態を監視して、当該動作状態が通常動作と異常動作のいずれであるかを判定する。例えば、親機動作監視部８４Ｘは、親機に対して所定時間毎に動作確認データを伝送して当該親機から応答確認データを受け取る動作を繰り返しており、応答確認データを受け取れているときに親機が通常動作であると判定し、応答確認データを受け取れていないときに親機が異常動作であると判定する。
【００５９】
通信品質監視部８４Ｙは、他の通信系統の系統仲介子機に対して収集データを伝送する場合に、信号受信率、信号受信レベル、エラーレート、通信速度などのパラメータに基づいた通信品質を監視する。さらに、通信品質監視部８４Ｙは、親機７０の通信品質監視部７４Ｘ（図４、図７）と協働して、収集データを伝送する場合に、親機７０同士の電力線通信及び無線通信、並びに系統仲介子機８０同士の無線通信のいずれを用いるのが最も効率的であるかを常時監視している。
【００６０】
無線通信切換部８４Ｚは、親機動作監視部８４Ｘの監視結果に応じて、無線通信部８３による無線通信の有無を切り換える。無線通信切換部８４Ｚは、親機の通常動作時には、無線通信部８３による無線通信を行なうことなく、親機による電力線通信又は無線通信を行わせて収集データを伝送させる。無線通信切換部８４Ｚは、親機の異常動作時には、親機による電力線通信及び無線通信を中断させ、無線通信部８３による無線通信を行わせて収集データを伝送する。このようにして、各通信系統の親機と系統仲介子機が協働して、親機の通常動作時には、親機が電力線通信によるデータ伝送と無線通信によるデータ伝送のいずれかを実行し、親機の異常動作時には、系統仲介子機が無線通信によるデータ伝送を実行する。これにより、複数の通信系統のいずれかの親機が故障したような場合であっても、系統仲介子機を利用して収集データを伝送することが可能になり、親機が故障した通信系統の全子機の収集データを、別の通信系統の親機が取得することができる。
【００６１】
無線通信切換部８４Ｚは、通信品質監視部８４Ｙの監視結果に応じて、親機７０同士の電力線通信及び無線通信、並びに系統仲介子機８０同士の無線通信の中から最も通信品質が良好なものを選択して、親機７０同士の電力線通信及び無線通信、並びに系統仲介子機８０同士の無線通信をリアルタイムに切り換える。このようにして、各通信系統の親機及び系統仲介子機は、親機同士の電力線通信の品質及び無線通信の品質、並びに系統仲介子機同士の無線通信の品質を監視し、その監視結果に応じて、親機同士の電力線通信によるデータ伝送及び無線通信によるデータ伝送、並びに系統仲介子機同士の無線通信によるデータ伝送を切り換えて実行する。すなわち、各通信系統同士の通信経路を、親機同士の電力線通信及び無線通信、並びに系統仲介子機同士の無線通信で三重化し、通信品質が最も優れたものを選択する。これにより、データ信号の減衰を防止して優れた通信品質を実現することが可能になる。
【００６２】
以下、通信システム１の異常動作を４類型に分けて、それぞれの動作について説明する。
【００６３】
＜類型１＞
図１１に示すように、通信システム１の異常動作の類型１は、通信系統１０において、系統仲介子機１０１’と子機２０１〜５０１がサブ親機００１と通信できない場合（系統仲介子機１０１’と子機２０１〜５０１がサブ親機００１からの応答確認データを受け取れない場合）である。この類型１の異常動作が起こる原因としては、系統仲介子機１０１’とサブ親機００１の間の電力線に異常があること、及び／又は、サブ親機００１自体に異常があることが考えられる。
【００６４】
類型１の異常動作の場合、図１２のシーケンス図及び図１３のフローチャートに示す手順で処理が実行される。
【００６５】
ステップＳＴ１では、子機２０１が取得した収集データが系統仲介子機１０１’に電力線通信により伝送される。ステップＳＴ２では、子機３０１が取得した収集データが系統仲介子機１０１’に電力線通信により伝送される。ステップＳＴ３では、子機４０１が取得した収集データが系統仲介子機１０１’に電力線通信により伝送される。ステップＳＴ４では、子機５０１が取得した収集データが系統仲介子機１０１’に電力線通信により伝送される。このようにして子機２０１〜５０１が取得した収集データが系統仲介子機１０１’に集約される。なお、ステップＳＴ１〜ステップＳＴ４の処理は、必ずしもこの順番で実行されなくてもよく、同時に実行されてもよい。
【００６６】
ステップＳＴ５では、系統仲介子機１０１’が、当該系統仲介子機１０１’に集約された子機２０１〜５０１の収集データを隣接する通信系統２０の系統仲介子機１０２’に無線送信する。系統仲介子機１０１’は、収集データを無線送信する前に、系統仲介子機１０２’に対して仲介要求を無線送信してもよい。
【００６７】
ステップＳＴ６では、通信系統２０において、系統仲介子機１０２’が、系統仲介子機１０１’から無線受信した収集データをサブ親機００２に電力線送信する。ステップＳＴ１〜ステップＳＴ６によって、類型１の異常動作に応じた代替伝送経路が構成される。
【００６８】
ステップＳＴ７では、サブ親機００２が、系統仲介子機１０２’から受信した子機２０１〜５０１の収集データをメイン親機００５に伝送するに当たり、最も高品質な伝送方式を選択して実行する。より具体的に、サブ親機００２は、子機２０１〜５０１の収集データを電力線通信によりメイン親機００５に伝送する場合と無線通信によりメイン親機００５に伝送する場合の品質を比較して、高品質な方の伝送方式を実行する。サブ親機００２は、他のサブ親機００３〜００４を中継することなくメイン親機００５に直接的に収集データを伝送してもよいし、他のサブ親機００３〜００４を中継してメイン親機００５に間接的に収集データを伝送してもよい。他のサブ親機００３〜００４を中継する場合、当該他のサブ親機００３〜００４は、子機２０１〜５０１の収集データを電力線通信によりメイン親機００５に伝送する場合と無線通信によりメイン親機００５に伝送する場合の品質を比較して、高品質な方の伝送方式を実行する。ステップＳＴ８では、メイン親機００５が、サブ親機００２から伝送された子機２０１〜５０１の収集データをさらに上位機器５に伝送する。
【００６９】
このように、類型１では、通信系統１０（第１の通信系統）において、系統仲介子機１０１’と子機２０１〜５０１がサブ親機００１と通信できない場合に、系統仲介子機１０１’が、通信系統１０における収集データを集約して、通信系統２０（第２の通信系統）の系統仲介子機１０２’に対して無線送信する。
【００７０】
＜類型２＞
図１４に示すように、通信システム１の異常動作の類型２は、通信系統１０のサブ親機００１と通信系統２０のサブ親機００２の間の電力線通信ができない場合（電力線通信による応答確認データが受け取れない場合）である。
【００７１】
類型２の異常動作の場合、図１５のシーケンス図及び図１６のフローチャートに示す手順で処理が実行される。
【００７２】
ステップＳＴ１では、通信系統１０において、系統仲介子機１０１’が、子機２０１〜５０１が取得した収集データを集約する。サブ親機００１は、子機２０１〜５０１の収集データを一旦集約した後に、当該収集データを系統仲介子機１０１’に送信する。サブ親機００１は、収集データを送信する前に系統仲介子機１０１’に対して仲介要求を送信してもよい。あるいは、系統仲介子機１０１’は、子機２０１〜５０１の収集データを直接的に受信して集約してもよい。
【００７３】
ステップＳＴ２では、系統仲介子機１０１’が、当該系統仲介子機１０１’に集約された子機２０１〜５０１の収集データを隣接する通信系統２０の系統仲介子機１０２’に無線送信する。系統仲介子機１０１’は、収集データを無線送信する前に、系統仲介子機１０２’に対して仲介要求を無線送信してもよい。
【００７４】
ステップＳＴ３では、通信系統２０において、系統仲介子機１０２’が、系統仲介子機１０１’から無線受信した収集データをサブ親機００２に電力線送信する。ステップＳＴ１〜ステップＳＴ３によって、類型２の異常動作に応じた代替伝送経路が構成される。
【００７５】
ステップＳＴ４では、サブ親機００２が、系統仲介子機１０２’から受信した子機２０１〜５０１の収集データをメイン親機００５に伝送するに当たり、最も高品質な伝送方式を選択して実行する。より具体的に、サブ親機００２は、子機２０１〜５０１の収集データを電力線通信によりメイン親機００５に伝送する場合と無線通信によりメイン親機００５に伝送する場合の品質を比較して、高品質な方の伝送方式を実行する。サブ親機００２は、他のサブ親機００３〜００４を中継することなくメイン親機００５に直接的に収集データを伝送してもよいし、他のサブ親機００３〜００４を中継してメイン親機００５に間接的に収集データを伝送してもよい。他のサブ親機００３〜００４を中継する場合、当該他のサブ親機００３〜００４は、子機２０１〜５０１の収集データを電力線通信によりメイン親機００５に伝送する場合と無線通信によりメイン親機００５に伝送する場合の品質を比較して、高品質な方の伝送方式を実行する。ステップＳＴ５では、メイン親機００５が、サブ親機００２から伝送された子機２０１〜５０１の収集データをさらに上位機器５に伝送する。
【００７６】
このように、類型２では、通信系統１０（第１の通信系統）のサブ親機００１と通信系統２０（第２の通信系統）のサブ親機００２が通信できない場合に、系統仲介子機１０１’が、通信系統１０における収集データを集約して、通信系統２０の系統仲介子機１０２’に対して無線送信する。
【００７７】
なお、類型２の場合に次のような処理も可能である。すなわち、通信系統１０のサブ親機００１と通信系統２０のサブ親機００２の間の電力線通信ができない（電力線通信の品質が最低レベル）ので、通信系統１０のサブ親機００１と通信系統２０のサブ親機００２の間の無線通信を実行して、通信系統１０のサブ親機００１から通信系統２０のサブ親機００２に収集データを伝送してもよい（上記第１実施形態と同様の処理である）。
【００７８】
＜類型３＞
図１７に示すように、通信システム１の異常動作の類型３は、通信系統１０のサブ親機００１と通信系統２０のサブ親機００２の間の無線通信ができない場合（無線通信による応答確認データが受け取れない場合）である。類型３の異常動作の場合の処理は、図１５のシーケンス図及び図１６のフローチャートを参照して説明したものと同一であるので、ここでは重複した説明を省略する。
【００７９】
なお、類型３の場合に次のような処理も可能である。すなわち、通信系統１０のサブ親機００１と通信系統２０のサブ親機００２の間の無線通信ができない（無線通信の品質が最低レベル）ので、通信系統１０のサブ親機００１と通信系統２０のサブ親機００２の間の電力線通信を実行して、通信系統１０のサブ親機００１から通信系統２０のサブ親機００２に収集データを伝送してもよい（上記第１実施形態と同様の処理である）。
【００８０】
＜類型４＞
図１８に示すように、通信システム１の異常動作の類型４は、通信系統２０のサブ親機００２に異常が発生して動作不能となっている場合（電力線通信と無線通信のいずれでも応答確認データが受け取れない場合）である。
【００８１】
類型４の異常動作の場合、図１９のシーケンス図及び図２０のフローチャートに示す手順で処理が実行される。
【００８２】
ステップＳＴ１では、通信系統１０において、系統仲介子機１０１’が、子機２０１〜５０１が取得した収集データを集約する。サブ親機００１は、子機２０１〜５０１の収集データを一旦集約した後に、当該収集データを系統仲介子機１０１’に送信する。サブ親機００１は、収集データを送信する前に系統仲介子機１０１’に対して仲介要求を送信してもよい。あるいは、系統仲介子機１０１’は、子機２０１〜５０１の収集データを直接的に受信して集約してもよい。
【００８３】
ステップＳＴ２では、系統仲介子機１０１’が、当該系統仲介子機１０１’に集約された子機２０１〜５０１の収集データを隣接する通信系統２０の系統仲介子機１０２’に無線送信する。系統仲介子機１０１’は、収集データを無線送信する前に、系統仲介子機１０２’に対して仲介要求を無線送信してもよい。
【００８４】
系統仲介子機１０２’は、親機動作監視部８４Ｘ（図１０）の機能によりサブ親機００２に異常が発生して動作不能であることを把握している。そこで、ステップＳＴ３では、系統仲介子機１０２’が、系統仲介子機１０１’から受信した子機２０１〜５０１の収集データを隣接する通信系統３０の系統仲介子機１０３’に無線送信する（通信系統２０をスキップする）。系統仲介子機１０２’は、収集データを無線送信する前に、系統仲介子機１０３’に対して仲介要求を無線送信してもよい。
【００８５】
ステップＳＴ４では、通信系統３０において、系統仲介子機１０３’が、系統仲介子機１０２’から無線受信した収集データをサブ親機００３に電力線送信する。ステップＳＴ１〜ステップＳＴ４によって、類型４の異常動作に応じた代替伝送経路が構成される。
【００８６】
ステップＳＴ５では、サブ親機００３が、系統仲介子機１０３’から受信した子機２０１〜５０１の収集データをメイン親機００５に伝送するに当たり、最も高品質な伝送方式を選択して実行する。より具体的に、サブ親機００３は、子機２０１〜５０１の収集データを電力線通信によりメイン親機００５に伝送する場合と無線通信によりメイン親機００５に伝送する場合の品質を比較して、高品質な方の伝送方式を実行する。サブ親機００３は、他のサブ親機００４を中継することなくメイン親機００５に直接的に収集データを伝送してもよいし、他のサブ親機００４を中継してメイン親機００５に間接的に収集データを伝送してもよい。他のサブ親機００４を中継する場合、当該他のサブ親機００４は、子機２０１〜５０１の収集データを電力線通信によりメイン親機００５に伝送する場合と無線通信によりメイン親機００５に伝送する場合の品質を比較して、高品質な方の伝送方式を実行する。ステップＳＴ６では、メイン親機００５が、サブ親機００３から伝送された子機２０１〜５０１の収集データをさらに上位機器５に伝送する。
【００８７】
このように、類型４では、通信系統２０（第１の通信系統）のサブ親機００２に異常が発生して動作不能となった場合に、通信系統１０（第２の通信系統）の系統仲介子機１０１’が、通信系統１０における収集データを集約して、通信系統２０の系統仲介子機１０２’を経由して、通信系統３０（第３の通信系統）の系統仲介子機１０３’に対して無線送信する。
【００８８】
このように、第２実施形態の通信システム１’では、各通信系統１０〜５０に系統仲介子機１０１’〜１０５’を設けて、当該系統仲介子機１０１’〜１０５’同士で無線通信によるデータ伝送を実行可能としている。これにより、第１実施形態よりもデータ信号の減衰を防止して優れた通信品質を実現することが可能になるとともに、親機ないし親機同士の通信経路に不具合が発生しても柔軟に対応することが可能になる。
【００８９】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている構成要素の大きさや形状、機能などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００９０】
上記実施の形態では、通信システム１を集合住宅やビルに適用した場合を例示して説明したが、それ以外にも、例えば、電気室等の受電設備がある工場等にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明の通信システム及び通信方法は、例えば、電力線搬送通信と無線通信を結合（融合）した通信システム及び通信方法に適用することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１  １’  通信システム
５  上位機器
１０  ２０  ３０  ４０  ５０  通信系統（複数の通信系統）
６０  子機
６１  Ｉ／Ｆ部
６２  電力線通信部
６３  通信制御部
６４  計測機器
７０  親機
７１  電力線通信部
７２  無線通信部
７３  Ｉ／Ｆ部
７４  通信制御部
７４Ｘ  通信品質監視部
７４Ｙ  通信方式切換部
７４Ｚ  伝送ルート抽出部
８０  系統仲介子機
８１  Ｉ／Ｆ部
８２  電力線通信部
８３  無線通信部
８４  通信制御部
８４Ｘ  親機動作監視部
８４Ｙ  通信品質監視部
８４Ｚ  無線通信切換部
８５  計測機器
００１  ００２  ００３  ００４  サブ親機
００５  メイン親機
１０１  １０２  １０３  １０４  １０５  ５０１  ５０２  ５０３  ５０４  ５０５  子機
１０１’  １０２’  １０３’  １０４’  １０５’  系統仲介子機
【図１】
2019068372.tif 000003
【図２】
2019068372.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2019068372.tif 000010
【図９】
2019068372.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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