(57)【要約】【課題】  車両用電池からの電解液の漏れを好適に検知できる電解液漏れ検知装置を提供する。【解決手段】  電動車両（車両１）に搭載されるバッテリモジュール６（バッテリ６）と、バッテリ６を収容するバッテリケース１２と、バッテリケース１２の下部を構成するトレイ１２ｂと、トレイ１２ｂのバッテリ６の下面に対向する位置に設けられ、バッテリ６の下面領域を包含するように開口するとともに下方に窪んだ凹部１４と、凹部１４の底面に設けられたｐＨセンサ１５と、ｐＨセンサ１５と接するように水を保持可能な水保持部１９と、水保持部１９に水を供給する第１通路１６ａと、を具備し、バッテリ６に含まれる電解液と水保持部１９に保持された水（凝縮水Ｗｄ）との反応に基づくｐＨ値の変化をｐＨセンサ１５で検知することにより、バッテリ６からの電解液の漏れを検知する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動車両に搭載されるバッテリモジュールと、
前記バッテリモジュールを収容するバッテリケースと、
前記バッテリケースの下部を構成するトレイと、
前記トレイの前記バッテリモジュールの下面に対向する位置に設けられ、前記バッテリモジュールの下面領域を包含するように開口するとともに下方に窪んだ凹部と、
前記凹部の底面に設けられたｐＨセンサと、
前記ｐＨセンサと接するように水を保持可能な水保持部と、
前記水保持部に前記水を供給する第１通路と、を具備し、
前記バッテリモジュールに含まれる電解液と前記水保持部に保持された前記水との反応に基づくｐＨ値の変化を前記ｐＨセンサで検知することにより、前記バッテリモジュールからの電解液の漏れを検知すること
を特徴とする電解液漏れ検知装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電解液漏れ検知装置であって、
前記凹部は、前記凹部の底面に向かうにつれて縮径するように、前記凹部を形成する少なくとも一つの側面が下方に向かうにつれて前記凹部の内側へ傾斜していること
を特徴とする電解液漏れ検知装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電解液漏れ検知装置であって、
車両に設けられたエバポレータにより生じる凝縮水を蓄えるタンクを具備し、
前記タンクに接続された前記第１通路を通じて、前記タンク内の前記凝縮水を前記水として前記水保持部に供給すること
を特徴とする電解液漏れ検知装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか一項に記載の電解液漏れ検知装置であって、
前記水保持部に保持された水の量を検出する水量検出部を具備し、
前記水量検出部の検出値に基づき、前記水保持部に供給する前記水の量を調節すること
を特徴とする電解液漏れ検知装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか一項に記載の電解液漏れ検知装置であって、
前記水保持部は、前記ｐＨセンサ上に設けられる内部に水を保持可能な保水シートであること
を特徴とする電解液漏れ検知装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れか一項に記載の電解液漏れ検知装置であって、
前記凹部に、前記第１通路に通じる水供給孔が形成されるとともに、前記水供給孔の上方に、該水供給孔を覆う傘部が設けられていること
を特徴とする電解液漏れ検知装置。
【請求項７】
請求項６に記載の電解液漏れ検知装置であって、
前記凹部を形成する側面には、前記凹部の内側に向かい突出する山折部と、前記凹部の外側に向かい突出する谷折部と、が周方向に交互に形成されており、
前記第１通路に通じる前記水供給孔が、前記山折部の頂部に形成されていること
を特徴とする電解液漏れ検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されたバッテリに含まれる電解液の漏れを検知するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には各種の電装品（ランプ類、オーディオ、カーナビ、パワーウインドウ及びワイパー等）が設けられている。また、電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）といった電動車両では走行用モータが設けられている。これらの電装品や走行用モータは、車両に搭載されたバッテリからの電力供給によって作動・駆動する。
【０００３】
この種のバッテリとしては、例えば充放電可能なリチウムイオン電池があり、電解液としてＬｉＰＦ６（ヘキサフルオロリン酸リチウム：六フッ化リン酸リチウムとも称される）が注入されている。このようなバッテリは、充放電により高温になることが多いため、バッテリを収容するバッテリパック内に通路部を配して所定の冷却液を循環させ、バッテリを冷却・放熱している。
【０００４】
ここで、通路部から冷却液が漏れる場合を想定し、その漏れを検知する手法が提案されている。例えば、バッテリパック内に形成された通液部と、バッテリパック内に設けられたｐＨセンサと、を備え、ｐＨセンサによって検出されたｐＨ変化に基づいて通液部からの冷却液の漏れを検知する手法が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２２９４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近年、更なる車両の安全性への期待が益々高まっている。例えばバッテリパックに衝撃が加わることによって、電解液を封止する封止部が破れ、そこから電解液が漏れることが想定されるため、通路部からの冷却液の漏れとは別に、バッテリからの電解液の漏れも検知する必要があった。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、バッテリからの電解液の漏れを好適に検知できる電解液漏れ検知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、電動車両に搭載されるバッテリモジュールと、前記バッテリモジュールを収容するバッテリケースと、前記バッテリケースの下部を構成するトレイと、前記トレイの前記バッテリモジュールの下面に対向する位置に設けられ、前記バッテリモジュールの下面領域を包含するように開口するとともに下方に窪んだ凹部と、前記凹部の底面に設けられたｐＨセンサと、前記ｐＨセンサと接するように水を保持可能な水保持部と、前記水保持部に前記水を供給する第１通路と、を具備し、前記バッテリモジュールに含まれる電解液と前記水保持部に保持された前記水との反応に基づくｐＨ値の変化を前記ｐＨセンサで検知することにより、前記バッテリモジュールからの電解液の漏れを検知することを特徴とする電解液漏れ検知装置にある。
【０００９】
第１の態様では、上記の電解液漏れ検知装置を具備するため、バッテリから電解液が漏れた場合、該電解液と、水保持部に供給された水と、を反応させることができる。この反応によるｐＨ変化をｐＨセンサで検出することで、バッテリからの電解液の漏れが少量であっても、その電解液の漏れを正確に検知できる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様に記載の電解液漏れ検知装置であって、前記凹部は、前記凹部の底面に向かうにつれて縮径するように、前記凹部を形成する少なくとも一つの側面が下方に向かうにつれて前記凹部の内側へ傾斜していることを特徴とする電解液漏れ検知装置にある。
【００１１】
第２の態様では、水保持部が保持する水が比較的少ない量で足りるようになり、その分、バッテリからの電解液の漏れが少量であっても、水との反応によるｐＨ変化を生じさせやすくなる。よって、電解液の漏れを正確かつ確実に検知しやすくなる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第１の態様又は第２の態様に記載の電解液漏れ検知装置であって、車両に設けられたエバポレータにより生じる凝縮水を蓄えるタンクを具備し、前記タンクに接続された前記第１通路を通じて、前記タンク内の前記凝縮水を前記水として前記水保持部に供給することを特徴とする電解液漏れ検知装置にある。
【００１３】
第３の態様では、水保持部に供給するための水を確保しやすくなる。よって、電解液の漏れを正確かつ確実に検知しやすくなる。
【００１４】
本発明の第４の態様は、第１の態様から第３の態様の何れか１つに記載の電解液漏れ検知装置であって、前記水保持部に保持された水の量を検出する水量検出部を具備し、前記水量検出部の検出値に基づき、前記水保持部に供給する前記水の量を調節することを特徴とする電解液漏れ検知装置にある。
【００１５】
第４の態様では、ｐＨ変化をｐＨセンサで検出するのに好適な水量を水保持部に保持しやすくなる。よって、電解液の漏れを正確かつ確実に検知しやすくなる。
【００１６】
本発明の第５の態様は、第１の態様から第４の態様の何れか一つに記載の電解液漏れ検知装置であって、前記水保持部は、前記ｐＨセンサ上に設けられる内部に水を保持可能な保水シートであることを特徴とする電解液漏れ検知装置にある。
【００１７】
第５の態様では、ｐＨ変化をｐＨセンサで検出するのに好適な水量を水保持部に保持する態様の小型化かつ簡易化が容易になる。よって、電解液の漏れを正確かつ確実に検知しやすい電解液漏れ検知装置を好適に実現できる。
【００１８】
本発明の第６の態様は、第１の態様から第５の態様の何れか一つに記載の電解液漏れ検知装置であって、前記凹部に、前記第１通路に通じる水供給孔が形成されるとともに、前記水供給孔の上方に、該水供給孔を覆う傘部が設けられていることを特徴とする電解液漏れ検知装置にある。
【００１９】
第６の態様では、水供給孔のバッテリ側を流れる電解液を、傘部で水供給孔を避けつつ下方に滑り落とすことができる。よって、電解液の漏れを正確かつ確実に検知しやすくなる。
【００２０】
本発明の第７の態様は、第６の態様に記載の電解液漏れ検知装置であって、前記凹部を形成する側面には、前記凹部の内側に向かい突出する山折部と、前記凹部の外側に向かい突出する谷折部と、が周方向に交互に形成されており、前記第１通路に通じる前記水供給孔が、前記山折部の頂部に形成されていることを特徴とする電解液漏れ検知装置にある。
【００２１】
第７の態様では、山折部に滴った電解液を、水供給孔を避けつつ谷折部に滑り落とすことができる。また、上記の山折部及び谷折部が周方向に交互に形成されているので、谷折部に滑り落ちた電解液を集めて大粒化でき、電解液を滑り落としやすくなる。よって、電解液の漏れを正確かつ確実に検知しやすくなる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、バッテリからの電解液の漏れを好適に検知できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態１に係る車両の構成例を示す図。
【図２】実施形態１に係るバッテリ装置の構成例を示す図。
【図３】実施形態１に係るバッテリ装置の構成例を示す図。
【図４】実施形態１に係る制御装置の構成例を示す機能ブロック図。
【図５】実施形態１に係る電解液漏れ検知制御の一例を示すタイムチャート図。
【図６】実施形態２に係るバッテリ装置の構成例を示す図。
【図７】実施形態１に係るバッテリ装置の応用例を示す図。
【図８】実施形態１に係るバッテリ装置の変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本実施形態について、図面を参照して説明する。以下の実施形態は、本発明の一態様であり、本発明の範囲内で任意に変更可能である。各図や説明中、同一の部材は同じ符号が付され、適宜説明が省略されている。各図における各部の縮尺や形状は、各部の構成例を説明する都合上、便宜的に設定されている場合がある。
【００２５】
（実施形態１）
図１（ａ）に示すように、車両１は、電動車両（ＥＶ）として、走行用モータ２と、バッテリ装置３と、を具備して構成されている。走行用モータ２は、トランスミッションやデファレンシャルギア等からなるトランスアスクル４を介して前輪５に連結されている。
【００２６】
バッテリ装置３は、ＬｉＰＦ６を電解液としたリチウムイオン電池であるバッテリモジュール６を複数具備して構成されている。バッテリモジュール６は、図示しない複数のバッテリセルで構成される。以下、バッテリモジュール６を単にバッテリ６という。バッテリ６からの電力供給により、走行用モータ２が駆動して前輪５が回転することで車両１が走行する。また、バッテリ６からの電力供給により、図示しない各種の電装品（ランプ類、カーオーディオ、カーナビ、パワーウインドウ及びワイパー等）が作動する。
【００２７】
一方、車両１では、減速時等に走行用モータ２を発電させる回生制御を行うことでバッテリ６を充電することができる。回生制御時には、前輪５の回転を受けて走行用モータ２が発電し、得られた電力がバッテリ６に蓄えられる。このような充放電をはじめ、アクセルやブレーキの操作等に基づく車両１の基本的動作は、マイクロコンピュータを中心に構成された制御装置（ＥＣＵ７）により制御される。
【００２８】
また、助手席側のダッシュボード近傍に冷房システム８が配されている。冷房システム８では、冷媒としてのエアコンガスが液化状態で循環しており、それを気化させた気化熱を利用してエバポレータ９を冷却する。従って、冷房システム８によれば、図１（ｂ）に示すように、車外や車内から取り込まれた空気Ａ１が、図示しないエアフィルタ等を経てエバポレータ９で冷却され、冷風Ａ２として車内に供給される。
【００２９】
一方、冷房システム８の内外温度差等によっては、エバポレータ９の表面が結露し、冷房システム８内に凝縮水Ｗｄが生じる場合がある。従前、このような凝縮水Ｗｄは、活用手段がない場合には車外に排出されるだけであった。そこで、車両１では、冷房システム８からドレインホース１０が引き出され、ドレインホース１０が別途設けたタンク１１に接続されている。これにより、冷房システム８内に生じる凝縮水Ｗｄをタンク１１で蓄えることができるようになっている。
【００３０】
図２及び図３に示すように、バッテリ装置３は、複数のバッテリ６と、バッテリ６を収容するバッテリケース１２と、を具備して構成されている。バッテリケース１２は、その上部を構成するカバー１２ａと、下部を構成するトレイ１２ｂと、からなる。
【００３１】
上記の通りバッテリ６には電解液が注入されているが、バッテリ６において例えば電解液を封止する封止部が破れ、そこから電解液が漏れることが想定される。そこで、本実施形態に係る車両１は、バッテリ６からの漏れを検知できる機能（電解液漏れ検知装置１３）を備えている。
【００３２】
すなわち車両１において、電解液漏れ検知装置１３が、トレイ１２ｂと、トレイ１２ｂのバッテリ６の下面に対向する位置に設けられ、バッテリ６の下面領域を包含するように開口するとともに下方に窪んだ凹部１４と、凹部１４の底面に設けられたｐＨセンサ１５と、ｐＨセンサ１５が浸るように凹部１４に水（凝縮水Ｗｄ）を供給する第１通路１６ａと、第１通路１６ａから供給される水を保持する水保持部１９と、を具備して構成されている。本実施形態では、水保持部１９は凹部１４の底面と側面で囲まれたｐＨセンサ１５の上方に位置する所定範囲である。
【００３３】
バッテリ６から電解液が漏れた場合、重力に従って下方に滴る電解液を凹部１４（水保持部１９）で受け止め、該電解液と、水保持部１９に供給された水と、を凹部１４で反応させることができる。電解液としてのＬｉＰＦ６が水と反応すると下記式（１）の反応が進行し、強酸であるフッ化水素が生成してｐＨを酸性側に偏らせる。この反応によるｐＨ変化をｐＨセンサ１５で検出することで、バッテリ６からの電解液の漏れが少量であっても、その漏れをＥＣＵ７において正確に検知できる。
【００３４】
ＬｉＰＦ６＋Ｈ２Ｏ→ＬｉＦ＋２ＨＦ＋ＰＯＦ３・・・（１）
【００３５】
車両１では、水保持部１９に供給するための水として、従前、活用手段がない場合には車外に排出されるだけであった上記の凝縮水Ｗｄを用いている。これにより、水保持部１９に供給するための水をタンク１１に補充する手間がなくなる。
【００３６】
凹部１４の側面には、第１通路１６ａに通じる水供給孔１７が形成されており、この水供給孔１７から、凹部１４の底面部分に配置されたｐＨセンサ１５が浸るように、タンク１１内の水が水保持部１９に供給される。また、水保持部１９には、該水保持部１９に保持された水の量を検出する水量検出部（水量センサ１８）が設けられている。ｐＨセンサ１５は凹部１４の底面全面に設けると、より確実にｐＨ変化を検出することができる。
【００３７】
ｐＨセンサ１５や水量センサ１８は、従来公知のセンサを用いることができる。例えば、ｐＨセンサ１５としては、電解液及び水の反応により生成するＨＦ（フッ化水素）に耐えるような本発明の範囲内で、ガラス電極法を用いたもののほか、キンヒドロン電極法、アンチモン電極法、半導体電極法を用いたものを利用できる。水量センサ１８についても、例えば電極を具備しており、その電極と水とが接触するか否かに基づいて水保持部１９に保持された水の量を判定する一般的な構成を採用できる。
【００３８】
このような凹部１４や、凹部１４に関する上記の構成は、バッテリ６ごとに設けられている。すなわち、図２（ａ）では、バッテリケース１２内に４つのバッテリ６が配置されているが、この４つのバッテリ６に対応するように４つの凹部１４がそれぞれ形成され、また各凹部１４にそれぞれ、ｐＨセンサ１５、第１通路１６ａ水供給孔１７、水量センサ１８、水保持部１９が構成されている。
【００３９】
また、各凹部１４に設けられたｐＨセンサ１５がそれぞれＥＣＵ７に電気的に接続されている。これによれば、ｐＨ変化が何れのｐＨセンサ１５で検出されたかを識別することで、何れのバッテリ６から電解液が漏れたかを判別可能となる。
【００４０】
凹部１４の側面は、ｐＨセンサ１５に向かって縮径するテーパ面１４ａとされている。すなわち、凹部１４は、該凹部１４の底面に向かうにつれて縮径するように、１４凹部を形成する少なくとも一つの側面が下方に向かうにつれて凹部１４の内側へ傾斜している。凹部１４の側面の少なくとも一つがテーパ面１４ａであればよい。これにより、凹部１４に保持する水が比較的少ない量で足りるようになり、その分、バッテリ６からの電解液の漏れが少量であっても、水との反応によるｐＨ変化を生じさせやすくなる。ｐＨセンサ１５に向かって凹部１４が縮径する分、ｐＨセンサ１５も比較的小さなもので足りる。
【００４１】
図３に示すように、バッテリ６は、凹部１４の上方に配されている。バッテリ６は、その側面に設けられ、凹部１４の開口領域Ｒ１より外側でトレイ１２ｂに向かい延び、トレイ１２ｂに取り付けられるブラケット２１により支持されている。凹部１４は、その開口領域Ｒ１が、トレイ１２ｂに対向するバッテリ６の下面領域Ｒ２を包含するように形成されている。これによれば、バッテリ６から電解液が漏れた場合、重力に従って下方に滴る電解液を凹部１４で確実に受け止めることができる。
【００４２】
バッテリ６を支持する手法は、上記のようなブラケット２１に限られず、凹部１４の開口領域Ｒ１に蓋をするように網状部材を設け、この網状部材上にバッテリ６を配置してもよい。ただし、重力に従って下方に滴る電解液を凹部１４で確実に受け止める為には、バッテリ６と凹部１４との間には他の部材が介在しないことが望ましいため、上記のようなブラケット２１を用いる取り付け構造が好ましい。
【００４３】
図４は、バッテリ６の電解液漏れ検知機能を有するＥＣＵ７の構成例を、機能的なブロック図を用いて示している。ＥＣＵ７は、マイクロコンピュータを中心に構成されており、マイクロコンピュータによるプログラムの実行によって各部が実現されている。以下、ＥＣＵ７の電解液漏れ検知機能に関連する部分のみを説明する。
【００４４】
ＥＣＵ７には、種々の制御プログラムやデータ情報が予め記憶されたＲＯＭ、各制御部による制御結果や演算結果が記憶される記憶手段２３等が備えられている。ＥＣＵ７には、ｐＨセンサ１５や水量センサ１８からの検出値をはじめ、各種のセンサから取得される検出値が入力される。これらの検出値はＥＣＵ７での各種制御に用いられる。
【００４５】
ＥＣＵ７は、水供給制御手段２４と、液漏れ検出手段２５と、を具備して構成されている。水供給制御手段２４は、凹部１４に設けられた水量センサ１８の検出値に基づき、凹部１４の水量が所定の目安量で維持されるように調整すべく、第１通路１６ａを通じた水の供給量を調節する。
【００４６】
すなわち、水供給制御手段２４は、水量センサ１８で検出した凹部１４の水量（水面の高さ）が所定量、すなわち、ｐＨセンサ１５が十分に浸る程度の量となるよう、第１通路１６ａに設けられた図示しないポンプを作動させ、凹部１４（水保持部１９）に水を供給する。
【００４７】
具体的には、水供給制御手段２４は、水量の低下を水量センサ１８により検出し、電解液の漏れを検知するのに好適な水量となるよう、第１通路１６ａから水が供給されるように、ポンプを作動させる。凹部１４に溜まった水は、蒸発等によって水量が低下する虞があるので、これを補うために、新たに水を供給するようにしている。これにより、常に電解液の漏れを好適に検知できるようになっている。
【００４８】
液漏れ検出手段２５は、バッテリ６からの電解液の漏れを、電解液及び水の反応に基づくｐＨ変化により検出する。電解液がＬｉＰＦ６の場合、水と反応してｐＨを酸性側に偏らせるので、ｐＨセンサ１５の検出値に基づいて上記のｐＨ変化、すなわち電解液の漏れを検知する。なお、液漏れ検出手段２５は、電解液の漏れを検知したとき、ダッシュボードの表示画面等において警告画面を表示させる。
【００４９】
また、上記の通り、各凹部１４に設けられたｐＨセンサ１５は、それぞれＥＣＵ７に電気的に接続されている。ＥＣＵ７には、どのｐＨセンサ１５で電解液の漏れを検知したかを記憶する記憶手段２３を有している。従って、液漏れ検出手段２５は、電解液の漏れを検知したとき、何れのｐＨセンサ１５によりｐＨ変化が検出されたかを判別し、電解液が漏れたバッテリを特定して、そのバッテリ６に関する情報を記憶しておき、ディーラー等で修理する際に作業者がその情報を引き出せるようにしておく。これにより、修理する際に作業者がどのバッテリ６で電解液が漏れ出しているのかを容易に把握できる。
【００５０】
図５は、電解液の漏れを検知する流れを説明するタイムチャート図である。図中、時間経過に応じたｐＨ推移が示されている。バッテリ６から電解液が漏れていない場合、ｐＨは、供給する水に応じた値Ｔ１（例えばｐＨ７付近）で安定的に推移する。
【００５１】
時点ｔ１で電解液の漏れが発生すると、それが凹部１４に滴り、その後の時点ｔ２で水と反応する。その結果、ｐＨが値Ｔ１から大きく下がり、閾値Ｔ２を超えて酸性側に偏るので、ＥＣＵ７は、ｐＨが閾値Ｔ２を超えたことをもって電解液の漏れを検知する。このような閾値Ｔ２は予め試験等により定めることができる。なお、電解液の漏れを検出するのに、所定時間におけるｐＨ変化率や変化量（例えば、図中の変化量Ｔａ）が所定値を超えたことをもって電解液の漏れを検出してもよい。
【００５２】
以上説明した電解液漏れ検知装置１３及によれば、バッテリ６から電解液が漏れた場合、重力に従って下方に滴る電解液を凹部１４で受け止め、該電解液と、水保持部１９に供給された水と、を反応させることができる。この反応によるｐＨ変化をｐＨセンサ１５で検出することで、バッテリ６からの電解液の漏れが少量であっても、その電解液の漏れを正確に検知できる。
【００５３】
特に、電解液漏れ検知装置１３では、エバポレータ９の表面に生じる凝縮水Ｗｄをタンク１１に蓄え、これを有効活用するので、水保持部１９に供給するための水を確保しやすく、電解液の漏れを正確かつ確実に検知しやすい態様となっている
【００５４】
（実施形態２）
次に実施形態２に係る電解液漏れ検知装置１３Ａついて図６（ａ）〜（ｂ）を参照して説明する。なお、以下の実施形態では、実施形態１と同様の部分、部材については実施形態１と同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分について重点的に説明する。実施形態２は、ｐＨセンサ１５上に保水シート１９Ａが設けられている点（水保持部１９が、ｐＨセンサ１５上に設けられる保水シート１９Ａである点）、ｐＨセンサ１５の下方に水溜部２０が形成されている点等が第１の実施形態と異なっている。
【００５５】
保水シート１９Ａは、その内部に水を保持可能な素材で形成された、例えば布やスポンジのようなシート状の部材である。保水シート１９Ａは、第１通路１６ａから水が所定のタイミングごとに供給されることにより、常に内部に水が保持される。保水シート１９Ａは、ｐＨセンサ１５の上にｐＨセンサ１５と接するように設けられており、バッテリ６から電解液が漏れた際には、保水シート１９Ａ内部の水と電解液が反応することにより、ｐＨ値が変化する。この変化をｐＨセンサ１５で検出することで、電解液の漏れを検知する。保水シート１９Ａには、バッテリ６から漏れた電解液も供給されるため、難溶性の腐食布シートで形成することが望ましい。
【００５６】
本実施形態では、第１通路１６ａから保水シート１９Ａに所定のタイミングごとに所定量の水を供給する。所定のタイミングごととは、例えば、車両１の電源がＯＮになったときや、前回の水の供給から所定時間経過したときである。これにより、保水シート１９Ａが乾かないようにしており、常に保水シート１９Ａ内部に水が保持されている状態を保つ。勿論、上記のようなタイミングに関らず、定期的に水を供給するようにしてもよい。第１通路１６ａから供給される水の量（所定量）は、保水シート１９Ａが乾いた状態から保水シート１９Ａを十分に湿らせることができる（十分に内部に水を保持させることができる）量とする。
【００５７】
水溜部２０は、第１通路１６ａから保水シート１９Ａに供給された水のうち、保水シート１９Ａから溢れた水を溜める。第１通路１６ａから保水シート１９Ａに所定量の水が供給されたとき、保水シート１９Ａに保持された水の量によっては、供給される水の量が多すぎる場合がある。このようなとき、水が保水シート１９Ａより上に溜まってしまうと、漏れた電解液が保水シート１９Ａより上に溜まっている水に比べて微量である場合に、ｐＨ変化が十分に発生せず、電解液漏れを検知できない虞がある。
【００５８】
そのため、凹部１４の底面にｐＨセンサ１５より下方に窪む水溜部２０を設け、凹部１４の底面に水溜部２０と連通する連通口２２を設けることで、保水シート１９Ａに保持しきれなかった水が、連通口２２を介して水溜部２０に回収されるようになる。水溜部２０には、水溜部２０とタンク１１とを繋ぐ第２通路１６ｂが設けられており、図示しないポンプで水溜部２０に溜まった水をタンク１１に戻し、再利用する。実施形態２では、水量センサ（実施形態１で説明した水量センサ１８）を設けずに、保水シート１９Ａと第２通路１６ｂによってｐＨセンサ１５上の水の量を調整している。
【００５９】
実施形態２によれば、ｐＨセンサ１５の上に水を溜めるのではなく、保水シート１９Ａを設け、保水シート１９Ａに保持された水と電解液を反応させることで電解液の漏れを検知する。ｐＨセンサ１５の上に水を溜めた場合、バッテリ６から漏れた電解液が水の中で拡散してしまい、溜まっている水に比べて漏れた電解液が微量である場合に、ｐＨ変化が十分に発生せず、電解液漏れを検知できない虞がある。これに対し、保水シート１９Ａを用いた場合は、保水シート１９Ａにより電解液の拡散を抑えることができるので、より微量な電解液に対してもｐＨ変化を十分に発生させることができ、電解液漏れを精度よく検知できる。また、単に水を溜める場合に比べて同じ体積範囲内での水の量を少なくすることができるので、ｐＨ変化が生じ易くなり、電解液漏れを精度よく検知できる。
【００６０】
（他の実施形態）
以上、電解液漏れ検知装置の一態様について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。
【００６１】
図７（ａ）〜（ｃ）は、凹部１４の側面に関する応用例を示している。図７（ａ）では、凹部１４を形成する側面に、水供給孔１７の上方を覆う傘部２７が設けられている。これによれば、水供給孔１７のバッテリ６側を流れる電解液を、傘部２７で水供給孔１７を避けつつ下方に滑り落とすことができる。電解液が凹部１４に滴ったとしても、電解液が水供給孔１７に入り込んだために水と反応できずｐＨ変化を検出できない事態を防止できる。
【００６２】
図７（ｂ）では、凹部１４を形成する側面において、凹部１４の内側に向かい突出する山折部２８と、凹部１４の外側に向かい突出する谷折部２９と、が周方向に交互に形成されており、第１通路１６ａに通じる水供給孔１７が、山折部２８の頂部に形成されている。 これによれば、山折部２８に滴った電解液を、水供給孔１７を避けつつ谷折部２９に滑り落とすことができる。また、山折部２８及び谷折部２９が周方向に交互に形成されているので、谷折部２９に滑り落ちた電解液を集めて大粒化でき、電解液を滑り落としやすくなる。
【００６３】
この他、図７（ｃ）に示すように、水供給孔１７が凹部１４を形成する側面から突出するように設けられてもよい。かかる態様によっても、電解液が凹部１４に滴ったとしても、電解液が水供給孔１７に入り込んだために水と反応できずｐＨ変化を検出できない事態を防止できる。
【００６４】
また、例えば実施形態２において、図８に示すように、凹部１４を形成する側面から水を供給するのではなく、第１通路１６ａが凹部１４の開口に臨んでおり、その凹部１４の開口から水を供給するようにしてもよい。これによれば、図７（ｃ）と同様の効果を得ることができるとともに、トレイ１２ｂを貫いて第１通路１６ａを設ける手間が省かれる。更に、上記の実施形態を適宜組み合わせてもよい。例えば、実施形態１に保水シート１９Ａを設けてもよいし、実施形態２に水量センサ等のセンサを設け、保水シート１９Ａの乾燥を検知して水を供給するようにしてもよい。
【００６５】
上記の実施形態では、バッテリケース１２内に４つのバッテリ６がアレイ状に配置された例を説明したが、バッテリ装置３におけるバッテリ６の数や配置は、本発明の範囲において限定されない。凹部開口の形状、大きさ及び配置も、上記の実施形態１の例に限定されない。上記の実施形態１では、すべてのバッテリ６にそれぞれ凹部１４が形成されており、何れかのバッテリ６で電解液が漏れれば、その漏れを早期に検知できる態様とされている。
【００６６】
ただ、バッテリ６のすべてに凹部１４を形成しなくてもよく、バッテリ６ごとに凹部１４が形成されたトレイ１２ｂではなく、隣り合うバッテリ６で、凹部１４やｐＨセンサ１５を共通化させることができるトレイ（隣り合う凹部同士が連通しているトレイ）ようにしてもよい。
【００６７】
また、凹部１４にそれぞれ第１通路１６ａ及び第２通路１６ｂを設けてもよく、特定の凹部１４にのみ第１通路１６ａ及び第２通路１６ｂを設け、その特定の凹部１４と他の凹部１４と所定の通路で連通させるようにしてもよい。これによっても、ｐＨセンサ１５が浸るように凹部１４に水を供給することができる。
【００６８】
更に、上記の実施形態では、バッテリを搭載した電気自動車（ＥＶ）を例にして説明したが、本発明が適用できる車両は電気自動車（ＥＶ）に限定されず、走行用モータ又はエンジンの駆動によって走行するハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）であってもよい。バッテリを搭載している限り、エンジンの駆動によって走行する自動車にも適用できる。
【００６９】
利用できる電解液はＬｉＰＦ６に限定されない。水と反応して何らかのｐＨセンサ変化を生じさせ、これがｐＨセンサで検出できれば、その電解液の漏れを検知できる。また、凹部１４に供給するできる水は、冷房システム８に設けられたエバポレータ９の表面に生じる凝縮水Ｗｄに限定されず、その他の水を利用・併用することが可能である。また、冷房システム８以外にエバポレータが設けられ、かかるエバポレータで凝縮水が得られる場合には、その凝縮水を利用して、凹部１４に水として供給してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、バッテリを搭載する車両の産業分野で利用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１    車両
２    走行用モータ
３    バッテリ装置
４    トランスアスクル
５    前輪
６    バッテリ
７    制御装置（ＥＣＵ）
８    冷房システム
９    エバポレータ
１０    ドレインホース
１１    タンク
１２    バッテリケース
１２ａ  カバー
１２ｂ  トレイ
１３，１３Ａ    電解液漏れ検知装置
１４    凹部
１４ａ  凹部の側面（テーパ面）
１５    ｐＨセンサ
１６ａ  第１通路
１６ｂ  第２通路
１７    水供給孔
１８    水量センサ
１９    水保持部
１９Ａ  保水シート
２０    水溜部
２１    ブラケット
２２    連通口
２３    記憶手段
２４    水供給制御手段
２５    液漏れ検出手段
２７    傘部
２８    山折部
２９    谷折部
Ｗｄ    凝縮水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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