(57)【要約】【課題】より簡素な構成によって、野菜室に収納してある野菜に対して光合成に必要な光を照射できるようにする。【解決手段】冷蔵庫１は、冷蔵庫本体３の野菜室７に収容される収容状態と、野菜室７から引出扉１９の開放によって引き出された引出状態との間を移動自在な野菜収納容器２７を備える。野菜収納容器２７には、収納した野菜に対し、光合成を促進するための光を照射するＬＥＤランプ２９が取り付けられる。冷蔵庫本体３には、引出扉１９を閉じて野菜収納容器２７を収容状態としたときに、ＬＥＤランプ２９に接続される導電板３７，３９が接触してＬＥＤランプ２９を点灯させる電力供給端子４１，４３が設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体の野菜室に収容される収容状態と、前記野菜室から扉の開放によって引き出された引出状態との間を移動自在な野菜収納容器と、
前記野菜収納容器に設けられ、当該野菜収納容器に収納した野菜に対し、光合成を促進するための光を照射する光源と、
前記冷蔵庫本体に設けられ、前記扉を閉じて前記野菜収納容器を前記収容状態としたときに、前記光源の電気的接続端子が接触して当該光源を点灯させる電力供給端子と、を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記野菜室の天井部分に、前記光源からの光を反射させて前記野菜に照射させる光反射部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記扉が開放して前記光源の電気的接続端子と前記電力供給端子とが離反した後に、一定時間前記光源を点灯させる蓄電部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記光源の電気的接続端子は、前記野菜収納容器の前後方向後側の壁部に設けられ、前記冷蔵庫本体の電力供給端子は、前記電気的接続端子に対向する位置の前記冷蔵庫本体の本体壁部に設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷蔵庫本体の電力供給端子は、前記扉を閉じたときに前記光源の電気的接続端子に押されて収縮するばね部材を備えることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記光源の電気的接続端子は、前記光源に対して電気的に配線接続されて前記野菜収納容器の前後方向後側の前記壁部に取り付けられた導電部材で構成されていることを特徴とする請求項４または５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記光源は、前記野菜室の前後方向後側の前記壁部に取り付けられるソケットに着脱自在に取り付けられていることを特徴とする請求項４ないし６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜室を備える冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、野菜の光合成の促進が可能な野菜ボックスを有する冷蔵庫が開示されている。特許文献１の冷蔵庫は、野菜ボックスが野菜の光合成に必要な光を放射するための光合成促進部を含み、扉の開閉を検出する扉開閉センサの検出結果に応じて、光合成促進部を駆動させるための制御信号を出力する制御部を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００９−５３７７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術は、扉開閉センサや制御部が必要になるなど、構成が極めて煩雑である。
【０００５】
そこで本発明は、より簡素な構成によって、野菜室に収納してある野菜に対して光合成に必要な光を照射できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施の形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体の野菜室に収容される収容状態と、前記野菜室から扉の開放によって引き出された引出状態との間を移動自在な野菜収納容器と、前記野菜収納容器に設けられ、当該野菜収納容器に収納した野菜に対し、光合成を促進するための光を照射する光源と、前記冷蔵庫本体に設けられ、前記扉を閉じて前記野菜収納容器を前記収容状態としたときに、前記光源の電気的接続端子が接触して当該光源を点灯させる電力供給端子と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係わる冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の右側から見た一部断面を含む側面図である。
【図３】図１の冷蔵庫に使用される野菜収納容器の冷蔵庫裏側から見た後面図である。
【図４】引出扉及び野菜収納容器を省略した状態で、冷蔵庫前側から野菜室の内部を見た正面図である。
【図５】図３の野菜収納容器に取り付けてあるＬＥＤランプ及びコンデンサを含む電気回路図である。
【図６】図２の状態から野菜室の引出扉を引き出した状態を示す動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【０００９】
図１、図２に示すように、本発明の実施形態に係わる冷蔵庫１は、冷蔵庫本体３の内部に貯蔵室として、上段から下段に向けて冷蔵室５及び野菜室７を順次設け、野菜室７の下部には製氷室９と上冷凍室１１とを左右に並べて設けてある。さらに、貯蔵室として、製氷室９及び上冷凍室１１の下部には、下冷凍室１３を設けてある。各貯蔵室は隔壁により仕切ってある。なお、以下の説明での「前後方向」は、図２中で左側の冷蔵庫前面側を前、右側の冷蔵庫裏面（奥）側を後とした前後方向であり、「左右方向」は図１の冷蔵庫前面側から見て左右方向である。
【００１０】
冷蔵室５の前面には、冷蔵室５の前面開口部を開閉する左右の開閉扉１５，１７を設けている。左の開閉扉１５は、図１中で左側端部の図示しないヒンジを介して左右に開閉し、右の開閉扉１７は、図１中で右側端部の図示しないヒンジを介して左右に開閉する。
【００１１】
野菜室７、製氷室９、上冷凍室１１及び下冷凍室１３の各前面には、それぞれの前面開口部を開閉する引き出し式の引出扉１９，２１，２３及び２５を設けている。引出扉１９，２１，２３及び２５は、いずれも冷蔵庫本体３の図示しない各ガイドレールにガイドされて前後方向（図２中で左右方向）にスライド移動する。
【００１２】
図２に示すように、野菜室７は、野菜等の貯蔵物を収納する野菜収納容器２７を収容している。野菜収納容器２７は、図３にも示すように、底壁２７ａ、前壁２７ｂ、後壁２７ｃ及び左右の側壁２７ｄ，２７ｅを備えている。野菜収納容器２７は、これらの壁２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄ，２７ｅに囲まれた内側に収納空間２７ｆが形成され、収納空間２７ｆは、上方開口部２７ｇが形成されて上方が開口している。
【００１３】
野菜収納容器２７は、野菜室７の引出扉１９に保持されている。具体的には、引出扉１９は、野菜室７側の後面の上部に、前後方向に延在する容器保持アーム２８を、左右一対備えている。一方、図３に示すように、冷蔵庫１の後面側から見た野菜収納容器２７の側壁２７ｄ，２７ｅの上部には、左右両側方に向けて突出する被保持突部２７ｈ，２７ｉを、野菜収納容器２７の前後方向の略全長に設けている。
【００１４】
容器保持アーム２８の上に被保持突部２７ｈ，２７ｉを載せることで、野菜収納容器２７が引出扉１９に保持される。この状態で、野菜収納容器２７は引出扉１９（容器保持アーム２８）から上方に持ち上げることで取り外すことができる。
【００１５】
図２に示すように、野菜収納容器２７の内部における後壁２７ｃの上部には、ＬＥＤランプ２９を取り付けている。ＬＥＤランプ２９は、野菜収納容器２７に収納した野菜に対し、光合成を促進するための光を照射する光源として機能するもので、左右方向（図２中で紙面に直交する方向）等間隔に３個設けている。
【００１６】
ＬＥＤランプ２９は、後壁２７ｃの貫通孔に挿入固定されたソケット３１に着脱自在に取り付けてある。ソケット３１は、後壁２７ｃの外側に露出した端子部３１ａを備え、端子部３１ａに電気配線３３，３５を接続している。図３に示すように、後壁２７ｃの外側面の上下方向略中央位置には、左右方向に延在する２本の導電板３７，３９を上下方向に間隔を開けて取り付けている。２本の導電板３７，３９は、電気的接続端子として機能するもので、導電部材で構成される。導電板３７，３９に電気配線３３，３５を接続している。
【００１７】
図４は、引出扉１９及び野菜収納容器２７を省略した状態で、冷蔵庫１の前面側から野菜室７の内部を見た図である。図４に示すように、冷蔵庫本体３の野菜室７と野菜室７の外部とを隔てる本体壁部３ａの内面に、上下方向に間隔をあけて一対の電力供給端子４１，４３を取り付けている。電力供給端子４１，４３は、本体壁部３ａに固定される基部４１ａ，４３ａと、基部４１ａ，４３ａ上に固定されるばね部材としての圧縮コイルばね４１ｂ，４３ｂとを備えている。基部４１ａ，４３ａには、図２に示すように、本体壁部３ａを貫通する電力供給線４５，４７がそれぞれ接続される。電力供給線４５，４７は、冷蔵庫１の図示しない制御部に接続される。
【００１８】
一対の電力供給端子４１，４３は、図４に示すように野菜室７の左側の端部付近に位置しており、冷蔵庫１の前面側から見て、図３に示す一対の導電板３７，３９の図３中で右側端部付近のＡ，Ｂ部にそれぞれ対向する位置にある。すなわち、図２に示すように、引出扉１９を閉じて野菜収納容器２７を野菜室７内に収容したときに、一対の導電板３７，３９のＡ，Ｂ部が、一対の電力供給端子４１，４３の圧縮コイルばね４１ｂ，４３ｂにそれぞれ接触する。このとき、圧縮コイルばね４１ｂ，４３ｂは弾性変形して圧縮される。
【００１９】
図３に示すように、一対の導電板３７，３９の図３中で左側端部付近には、蓄電部としてのコンデンサ４９を接続している。図５に示すように、コンデンサ４９は、３個のＬＥＤランプ２９に対して並列に接続してある。
【００２０】
図２に示すように、引出扉１９を閉じた状態で、野菜収納容器２７の上方開口部２７ｇに対向する、野菜室７の天井部分の隔壁部５１には、光反射部材としての鏡５３を取り付けている。鏡５３は、ＬＥＤランプ２９からの光を反射させて野菜収納容器２７内の野菜に照射させる。
【００２１】
図２に示すように、引出扉１９を閉じた状態では、野菜収納容器２７の２本の導電板３７，３９が、一対の電力供給端子４１，４３の圧縮コイルばね４１ｂ，４３ｂにそれぞれ接触する。このため、３個のＬＥＤランプ２９は、電力供給線４５，４７から電力が供給されて点灯する。ＬＥＤランプ２９の点灯によって、ＬＥＤランプ２９からの直接の光及び、鏡５３に反射した光が、野菜収納容器２７内に収納した野菜に照射される。これにより、野菜の光合成が促進されて鮮度が保たれる。このとき、コンデンサ４９には電力が蓄えられる。
【００２２】
図２の状態から図６のように、野菜室７の引出扉１９を引き出すと、野菜収納容器２７の２本の導電板３７，３９が、圧縮コイルばね４１ｂ，４３ｂから離反する。これにより、３個のＬＥＤランプ２９は、電力供給線４５，４７からの電力供給が遮断されるが、コンデンサ４９に蓄えられた電力によって、一定時間（例えば１０秒〜２０秒間）点灯する。３個のＬＥＤランプ２９は、一定時間点灯後に消灯する。
【００２３】
以下、本実施形態の作用効果を説明する。
【００２４】
（１）本実施形態は、冷蔵庫本体３の野菜室７に収容される収容状態と、野菜室７から引出扉１９の開放によって引き出された引出状態との間を移動自在な野菜収納容器２７と、野菜収納容器２７に設けられ、野菜収納容器２７に収納した野菜に対し、光合成を促進するための光を照射するＬＥＤランプ２９と、冷蔵庫本体３に設けられ、引出扉１９を閉じて野菜収納容器２７を収容状態としたときに、導電板３７，３９が接触してＬＥＤランプ２９を点灯させる電力供給端子４１，４３と、を有する。
【００２５】
この場合、引出扉１９を閉じる際に、野菜収納容器２７側に設けた導電板３７，３９が、冷蔵庫本体３側の電力供給端子４１，４３に接触することで、ＬＥＤランプ２９が点灯するので、構成が極めて簡素である。したがって、本実施形態においては、より簡素な構成によって、野菜室７に収納してある野菜に対して光合成に必要な光を照射できる。
【００２６】
（２）本実施形態は、野菜室７の天井部分の隔壁部５１に、ＬＥＤランプ２９からの光を反射させて野菜に照射させる鏡５３が設けられている。この場合、ＬＥＤランプ２９からの直接の光に加え、鏡５３に反射した光が、野菜収納容器２７内に収納してある野菜に照射される。このため、野菜収納容器２７内の野菜は、全体にわたってより確実にＬＥＤランプ２９の光を受けることができ、光合成をより確実に促進させることができる。
【００２７】
（３）本実施形態は、引出扉１９が開放して導電板３７，３９と電力供給端子４１，４３とが離反した後に、一定時間ＬＥＤランプ２９を点灯させるコンデンサ４９を備える。この場合、引出扉１９が開放したとき、ＬＥＤランプ２９は、電力供給線４５，４７からの電力供給は遮断されるが、コンデンサ４９に蓄えられた電力によって、一定時間点灯する。このためユーザは、引出扉１９を閉じた状態で点灯していたＬＥＤランプ２９の発光色を確認することができる。
【００２８】
（４）本実施形態は、導電板３７，３９が、野菜収納容器２７の前後方向後側の後壁２７ｃに設けられ、冷蔵庫本体３の電力供給端子４１，４３が、導電板３７，３９に対向する位置の冷蔵庫本体３の本体壁部３ａに設けられている。この場合、野菜収納容器２７を保持する引出扉１９を閉じたときに、導電板３７，３９が電力供給端子４１，４３に接触して電気的に導通して、ＬＥＤランプ２９を点灯させることができる。
【００２９】
（５）本実施形態は、冷蔵庫本体３の電力供給端子４１，４３は、引出扉１９を閉じたときに導電板３７，３９に押されて収縮する圧縮コイルばね４１ｂ，４３ｂを備える。この場合、野菜収納容器２７を保持する引出扉１９を閉じたときに、圧縮コイルばね４１ｂ，４３ｂの弾性力によって、導電板３７，３９と電力供給端子４１，４３との接触状態がより確実なものとなり、信頼性が向上する。
【００３０】
（６）本実施形態は、ＬＥＤランプ２９の電気的接続端子は、ＬＥＤランプ２９に対して電気配線３３，３５により電気的に配線接続されて野菜収納容器２７の前後方向後側の後壁２７ｃに取り付けられた導電部材で構成されている。この場合、冷蔵庫本体３の電力供給端子４１，４３に対し導電板３７，３９が接触することで、ＬＥＤランプ２９と電力供給端子４１，４３との電気的接続がより確実になされる。
【００３１】
（７）本実施形態は、ＬＥＤランプ２９が、野菜室７の前後方向後側の後壁２７ｃに取り付けられるソケット３１に着脱自在に取り付けられている。この場合、ＬＥＤランプ２９のランプ切れが発生したり、ユーザの好み等で発光色を変更したいときに、図６のように引出扉１９を引き出した状態で、野菜室７の内部からＬＥＤランプ２９を容易に交換することができる。
【００３２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は本発明の理解を容易にするために記載された単なる例示に過ぎず、本発明は当該実施形態に限定されるものではない。本発明の技術的範囲は、上記実施形態で開示した具体的な技術事項に限らず、そこから容易に導きうる様々な変形、変更、代替技術なども含む。
【００３３】
例えば、上記した実施形態では、光源としてＬＥＤランプ２９を使用しているが、チップＬＥＤ、白色蛍光灯、白熱電球など、野菜の光合成を促進できるものであれば、ＬＥＤランプ２９に限ることはない。また、蓄電部として、コンデンサ４９に代えてキャパシタを使用してもよい。
【００３４】
また、圧縮コイルばね４１ｂ，４３ｂを、冷蔵庫本体３側に設ける代わりに、野菜収納容器２７側の導電板３７，３９に設けてもよく、光反射部材として、鏡５３に限らず、例えばステンレス板を鏡面に研磨したものを使用してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  冷蔵庫
３  冷蔵庫本体
３ａ  冷蔵庫本体の本体壁部
７  野菜室
１９  引出扉（扉）
２７  野菜収納容器
２７ｃ  野菜収納容器の後壁（野菜収納容器の前後方向後側の壁部）
２９  ＬＥＤランプ（光源）
３１  ソケット
３７，３９  導電板（導電部材、電気的接続端子）
４１，４３  電力供給端子
４１ｂ，４３ｂ  圧縮コイルばね（ばね部材）
４９  コンデンサ（蓄電部）
５１  隔壁部（野菜室の天井部分）
５３  鏡（光反射部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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