(57)【要約】【課題】  複数の圧着端子どうしの接触面積を大きくすることができ、電気抵抗を十分に低下させることが可能な圧着端子を提供する。【解決手段】    前記目的を達成するために、本発明の圧着端子１００は、  接続部１０１を有し、  接続部１０１が他の圧着端子と電気的に接続可能であり、  接続部１０１の前記他の圧着端子と電気的に接続する側に、導電性のスペーサー１０３が配置されていることを特徴とする。【選択図】  図１
2019153449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続部を有し、
前記接続部が他の圧着端子と電気的に接続可能であり、
前記接続部の前記他の圧着端子と電気的に接続する側に、導電性のスペーサーが配置されていることを特徴とする圧着端子。
【請求項２】
前記接続部が、板状であり、
前記接続部の一方の面が、スペーサー配置面であり、
前記スペーサー配置面の一部に前記スペーサーが配置され、
前記接続部が、前記スペーサー配置面において他の圧着端子と電気的に接続可能である請求項１記載の圧着端子。
【請求項３】
前記接続部が、板状であり、
前記接続部の一方の面及び他方の面の両面が、スペーサー配置面であり、
前記一方の面の一部及び前記他方の面の一部に前記スペーサーが配置され、
前記接続部が、前記両面において他の圧着端子と電気的に接続可能である請求項１記載の圧着端子。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の圧着端子における前記接続部と、他の少なくとも一つの圧着端子とが、前記スペーサーを間に介して電気的に接続されていることを特徴とする圧着端子の接続構造。
【請求項５】
前記他の圧着端子のうち少なくとも一つが、請求項１から３のいずれか一項に記載の圧着端子である請求項４記載の圧着端子の接続構造。
【請求項６】
少なくとも２つの圧着端子を含み、
前記２つの圧着端子が、請求項２記載の圧着端子であり、
前記２つの圧着端子の前記スペーサー配置面どうしが互いに対向し、
前記２つのスペーサー配置面において、一方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置された部分と、他方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置されていない部分とが互いに対向することにより、前記２つの圧着端子が電気的に接続されている請求項５記載の圧着端子の接続構造。
【請求項７】
第１の圧着端子と、第２の圧着端子と、第３の圧着端子とを含み、
前記第１の圧着端子は、請求項３記載の圧着端子であり、前記第２の圧着端子及び前記第３の圧着端子は、それぞれ、請求項２又は３記載の圧着端子であり、
前記第１の圧着端子における前記一方の面と、前記第２の圧着端子における前記スペーサー配置面とが互いに対向し、
前記第１の圧着端子における前記他方の面と、前記第３の圧着端子における前記スペーサー配置面とが互いに対向し、
前記互いに対向するスペーサー配置面どうしにおいて、一方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置された部分と、他方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置されていない部分とが互いに対向することにより、前記第１の圧着端子と前記第２の圧着端子とが電気的に接続され、かつ前記第１の圧着端子と前記第３の圧着端子とが電気的に接続されている請求項５記載の圧着端子の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧着端子及び圧着端子の接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧着端子は、例えば、電線（配線）の先端、分岐接続部等に配置され、前記電線を電極等に取付けるために用いられる（特許文献１等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１０４０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
圧着端子の設置面積を節減するために、１か所に複数の圧着端子を接続する場合がある。しかし、その場合、圧着端子どうしの接触面以外の箇所で前記圧着端子どうしが接触してしまい、逆に、前記接触面での接触が妨げられるおそれがある。そうなると、前記接触面での接触面積が小さくなって接触不良となり、前記圧着端子どうしの電気抵抗が十分に低下しないおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、複数の圧着端子どうしの接触面積を大きくすることができ、電気抵抗を十分に低下させることが可能な圧着端子及び圧着端子の接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明の圧着端子は、
接続部を有し、
前記接続部が他の圧着端子と電気的に接続可能であり、
前記接続部の前記他の圧着端子と電気的に接続する側に、導電性のスペーサーが配置されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の圧着端子の接続構造は、前記本発明の圧着端子における前記接続部と、他の少なくとも一つの圧着端子とが、前記スペーサーを間に介して電気的に接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の圧着端子どうしの接触面積を大きくすることができ、電気抵抗を十分に低下させることが可能な圧着端子及び圧着端子の接続構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の圧着端子の一例の構成を示す図である。図１（ａ）は、側面図である。図１（ｂ）は、平面図（上面図）である。図１（ｃ）は、正面図である。
【図２】図２は、図１の圧着端子の製造方法の一例を示す工程図である。図２（ａ）は、原料である板の構成を示す平面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）の板を圧着端子の形状に変形した状態を示す平面図である。
【図３】図３は、本発明の圧着端子の別の一例の構成を示す図である。図３（ａ）は、側面図である。図３（ｂ）は、平面図（上面図）である。図３（ｃ）は、正面図である。
【図４】図４は、本発明の圧着端子の接続構造における一例を示す側面図である。
【図５】図５は、図４の圧着端子の接続構造において、圧着端子を端子台にねじで固定した状態を示す側面図である。
【図６】図６は、本発明の圧着端子の接続構造の別の一例を示す側面図である。
【図７】図７は、本発明の圧着端子のさらに別の一例の構成を示す図である。図７（ａ）は、側面図である。図７（ｂ）は、平面図（上面図）である。図７（ｃ）は、正面図である。
【図８】図８は、図７の圧着端子の製造方法の一例を示す工程図である。図８（ａ）は、原料である板の構成を示す平面図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）の板を圧着端子の形状に変形した状態を示す平面図である。
【図９】図９は、本発明の圧着端子の接続構造における別の一例を示す図である。図９（ａ）は、スペーサー配置面どうしを離した状態の側面図である。図９（ｂ）は、スペーサー配置面どうしを接触させた状態の側面図である。図９（ｃ）は、図９（ｂ）の状態の正面図である。
【図１０】図１０は、本発明の圧着端子のさらに別の一例の構成を示す図である。図１０（ａ）は、側面図である。図１０（ｂ）は、平面図（上面図）である。図１０（ｃ）は、正面図である。
【図１１】図１１は、図１０の圧着端子の製造方法の一例を示す工程図である。図１１（ａ）は、原料である板の構成を示す平面図である。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の板を圧着端子の形状に変形した状態を示す平面図である。
【図１２】図１２は、本発明の圧着端子の接続構造におけるさらに別の一例を示す図である。図９（ａ）は、スペーサー配置面どうしを離した状態の側面図である。図９（ｂ）は、スペーサー配置面どうしを接触させた状態の側面図である。図９（ｃ）は、図９（ｂ）の状態の正面図である。
【図１３】図１３は、本発明の圧着端子の接続構造において、複数の圧着端子を積層した場合の例を示す模式図である。図１３（ａ）は、２個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１３（ｂ）は、３個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１３（ｃ）は、４個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１３（ｄ）は、５個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１３（ｅ）は、５個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造における別の一例を示す図である。
【図１４】図１４は、接続部にスペーサーが配置されていない圧着端子の一例の構成を示す図である。図１４（ａ）は、側面図である。図１４（ｂ）は、平面図（上面図）である。
【図１５】図１５は、図１４の圧着端子を用いた圧着端子の接続構造の一例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
つぎに、本発明について、例を挙げてさらに詳細に説明する。ただし、本発明は、以下の説明により限定されない。
【００１１】
本発明の圧着端子は、前述のとおり、接続部を有し、前記接続部が他の圧着端子と電気的に接続可能であり、前記接続部の前記他の圧着端子と電気的に接続する側に、導電性のスペーサーが配置されている。これ以外は、本発明の圧着端子は、特に限定されず、例えば、一般的な圧着端子と同様であってもよい。
【００１２】
本発明の圧着端子は、例えば、
前記接続部が、板状であり、
前記接続部の一方の面が、スペーサー配置面であり、
前記スペーサー配置面の一部に前記スペーサーが配置され、
前記接続部が、前記スペーサー配置面において他の圧着端子と電気的に接続可能であってもよい。なお、このような本発明の圧着端子を、以下において「片面接続圧着端子」という場合がある。
【００１３】
また、本発明の圧着端子は、例えば、
前記接続部が、板状であり、
前記接続部の一方の面及び他方の面の両面が、スペーサー配置面であり、
前記一方の面の一部及び前記他方の面の一部に前記スペーサーが配置され、
前記接続部が、前記両面において他の圧着端子と電気的に接続可能であってもよい。なお、このような本発明の圧着端子を、以下において「両面接続圧着端子」という場合がある。
【００１４】
また、本発明の圧着端子の接続構造は、前述のとおり、前記本発明の圧着端子における前記接続部と、他の少なくとも一つの圧着端子とが、前記スペーサーを間に介して電気的に接続されていることを特徴とする。これ以外は、本発明の圧着端子の接続構造は、特に限定されず、例えば、一般的な圧着端子の接続構造と同様であってもよい。
【００１５】
本発明の圧着端子の接続構造は、例えば、前記他の圧着端子のうち少なくとも一つが、前記本発明の圧着端子であってもよい。
【００１６】
また、本発明の圧着端子の接続構造は、例えば、
少なくとも２つの圧着端子を含み、
前記２つの圧着端子が、前記片面接続圧着端子であり、
前記２つの圧着端子の前記スペーサー配置面どうしが互いに対向し、
前記２つのスペーサー配置面において、一方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置された部分と、他方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置されていない部分とが互いに対向することにより、前記２つの圧着端子が電気的に接続されていてもよい。
【００１７】
また、本発明の圧着端子の接続構造は、例えば、
第１の圧着端子と、第２の圧着端子と、第３の圧着端子とを含み、
前記第１の圧着端子は、前記両面接続圧着端子であり、前記第２の圧着端子及び前記第３の圧着端子は、それぞれ、前記片面接続圧着端子であり、
前記第１の圧着端子における前記一方の面と、前記第２の圧着端子における前記スペーサー配置面とが互いに対向し、
前記第１の圧着端子における前記他方の面と、前記第３の圧着端子における前記スペーサー配置面とが互いに対向し、
前記互いに対向するスペーサー配置面どうしにおいて、一方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置された部分と、他方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置されていない部分とが互いに対向することにより、前記第１の圧着端子と前記第２の圧着端子とが電気的に接続され、かつ前記第１の圧着端子と前記第３の圧着端子とが電気的に接続されていてもよい。
【００１８】
接続部にスペーサーが配置されていない圧着端子では、１か所に複数の圧着端子を接続する場合、前述のとおり、前記圧着端子の接触面での接触面積が小さくなって接触不良となり、前記圧着端子どうしの電気抵抗が十分に低下しないおそれがある。以下、具体的に説明する。
【００１９】
図１４は、接続部にスペーサーが配置されていない圧着端子の一例の構成を示す図である。図１４（ａ）は、側面図である。図１４（ｂ）は、平面図（上面図）である。図示のとおり、この圧着端子１００βは、接続部１０１ａと、リード線圧着部１０２とを有する。接続部１０１ａ（図１４（ａ）及び（ｂ）の紙面左側）は、板状であり、導電性材料により形成されている。また、接続部１０１ａはリング状であり、中央の穴にねじ等を挿入することができる。リード線圧着部１０２（図１４（ａ）及び（ｂ）の紙面右側）は、導電性材料により形成されている。また、リード線圧着部１０２は、棒状であり、その一端で、接続部１０１ａと電気的に接続されている。図１の圧着端子１００βでは、接続部１０１ａとリード線圧着部１０２とが一体に形成されている。リード線圧着部１０２は、導電性材料により形成された本体が、絶縁キャップ１０２ａで覆われている。
【００２０】
図１５に、図１４の圧着端子を用いた圧着端子の接続構造の一例を示す。図１５は、図１４の圧着端子１００βを２つ接続した接続構造の側面図（図１４（ａ）と同じ方向から見た図）である。図示のとおり、この接続構造１０００βにおいては、図１４と同じ圧着端子１００βが２つ重ねられて電気的に接続されている。より具体的には、図示のとおり、２つの圧着端子１００βにおいて、接続部１０１ａの一方の面どうしが接触することにより、電気的に接続されている。
【００２１】
図１５では、リード線圧着部１０２の厚みのために、絶縁キャップ１０２ａどうしが互いに接触している。このために、接続部１０１ａの接触面どうしでの接触が妨げられ、前記接触面での接触面積が小さくなって接触不良となるおそれがある。より具体的には、例えば、２つの圧着端子１００βを端子台にねじで固定する場合、前記ねじを端子台メーカーの推奨値で締めつけても、正常に締めつけることができず、端子がぐらつくおそれがある。そのように接触不良になると、圧着端子１００βどうしの電気抵抗が十分に低下しないおそれがある。
【００２２】
これに対し、本発明の圧着端子及び圧着端子の接続構造では、複数の圧着端子どうしの接触面積を大きくすることができ、電気抵抗を十分に低下させることが可能である。具体的には、例えば、後述する実施例に記載のとおりである。
【００２３】
なお、本発明において、「載置」、「配置」又は「設置」は、「固定」を含む。
【００２４】
以下、本発明の具体的な実施例を図面に基づいて説明する。各図は、説明の便宜のため、適宜省略、誇張等をして模式的に描いている。
【実施例１】
【００２５】
本実施例では、本発明の圧着端子の例及びそれを用いた本発明の圧着端子の接続構造の例について説明する。
【００２６】
図１は、本実施例の圧着端子の構成を示す図である。図１（ａ）は、側面図である。図１（ｂ）は、平面図（上面図）である。図１（ｃ）は、正面図である。図１（ｃ）は、より具体的には、接続部の先端側（紙面の左側）から見た図である。図示のとおり、この圧着端子１００は、接続部１０１と、リード線圧着部（電線接続部）１０２とを有する。接続部１０１の本体部分（接続部本体）１０１ａ（図１（ａ）及び（ｂ）の紙面左側）は、板状であり、導電性材料により形成されている。接続部本体１０１ａの一方の面は、スペーサー配置面になっている。前記スペーサー配置面には、図示のとおり、スペーサー１０３が固定（配置）されている。スペーサー１０３は、厚みのある板状であり、導電性材料により形成されている。そして、後述するように、接続部１０１は、前記スペーサー配置面において、スペーサー１０３を介して他の圧着端子と電気的に接続可能である。また、接続部本体１０１ａ及びスペーサー１０３はリング状であり、中央の穴にねじ等を挿入することができる。リード線圧着部１０２（図１（ａ）及び（ｂ）の紙面右側）は、導電性材料により形成されている。また、リード線圧着部１０２は、棒状であり、その一端で、接続部本体１０１ａと電気的に接続されている。図１の圧着端子１００では、接続部本体１０１ａとリード線圧着部１０２とが一体に形成されている。リード線圧着部１０２は、導電性材料により形成された本体が、絶縁キャップ１０２ａで被覆されている。リード線圧着部１０２は、その本体に、リード線（電線と同義。配線、導線ともいう。）を接続することができる。
【００２７】
図１の圧着端子１００の製造方法は、特に限定されない。例えば、図２（ａ）及び（ｂ）の工程図に示すように、導電性の一枚の板を折り曲げて製造してもよい。図２（ａ）は、原料である板の構成を示す平面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）の板を圧着端子の形状に変形した状態を示す平面図である。図２（ａ）に示すとおり、圧着端子１００の原料は、導電性の一枚の板１００ｘにより形成されている。板１００は、スペーサー１０３を形成する部分と、接続部本体１０１ａを形成する部分と、リード線圧着部１０２の本体を形成する部分１０２ｘとが、一体に形成されている。この状態から、図２（ｂ）に示すように、スペーサー１０３と接続部本体１０１ａとの境界部分を折り曲げ、スペーサー１０３を接続部本体１０１ａの一方の面に重ねることで、接続部１０１を形成する。このとき、スペーサー１０３は、接続部本体１０１ａの一方の面に対し、単に接触させるのみでもよいが、例えば、溶接したり、導電性の接着剤で接着したりしてもよい。前記溶接、接着等によりスペーサー１０３を接続部本体１０１ａの一方の面に固定すると、電気抵抗がより低くなりやすいため好ましい。一方、図２（ｂ）に示すとおり、リード線圧着部１０２の本体を形成する部分１０２ｘを折り曲げて棒状に丸め、リード線圧着部１０２の本体（リード線圧着部本体、又は電線接続部本体）１０２ｂを形成する。そして、図２（ｂ）の状態から、リード線圧着部本体１０２ｂを絶縁キャップ１０２ａ（図２では図示せず）で被覆することで、図１に示した圧着端子１００を製造できる。
【００２８】
なお、図１の圧着端子１００の製造方法は、前述のとおり特に限定されず、図２に示した以外の任意の製造方法でもよい。具体的には、例えば、型抜き、鋳造等の方法を用いてもよいし、例えば、一般的な圧着端子の製造方法に準じてもよい。また、スペーサー１０３は、図２の方法以外に、例えば、接続部本体１０１ａと分離した別の板状部材として準備し、接続部本体１０１ａの一方の面に溶接、接着等により固定してもよい。また、例えば、鋳造等により、スペーサー１０３と接続部本体１０１ａとを一体形成してもよい。スペーサー１０３と接続部本体１０１ａとを一体形成すると、電気抵抗がより低くなりやすいため好ましい。
【００２９】
また、図１及び２に示した圧着端子１００の各部の材質は、特に限定されないが、例えば、一般的な圧着端子と同様又はそれに準じてもよい。また、各部の材質は、それぞれ、一種類のみ用いてもよく、複数種類を併用してもよい。また、各部の材質は、同一でもよいし異なっていてもよい。接続部本体１０１ａ及びリード線圧着部本体１０２ｂの材質としては、例えば、金属、導電性セラミック、導電性樹脂等が挙げられる。前記金属としては、例えば、アルミニウム、銅、真鍮、ステンレス等が挙げられる。スペーサー１０３の材質は、導電性であれば特に限定されず、例えば、接続部本体１０１ａ及びリード線圧着部本体１０２ｂの材質と同様でもよい。絶縁キャップ１０２ａの材質も特に限定されないが、例えば、樹脂等が挙げられる。前記樹脂としては、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリアミド樹脂等が挙げられる。前記ポリアミド樹脂としては、例えば、ナイロン（商品名）等が挙げられる。
【００３０】
なお、接続部及びスペーサーの形状は、図１及び２ではリング状であるが、本発明の圧着端子において、接続部及びスペーサーの形状は、これに限定されない。前記接続部及びスペーサーの形状は、例えば、Ｕ字等であってもよく、例えば、一般的な圧着端子と同様又はそれに準じてもよい。図３に、図１及び２の圧着端子の変形例を示す。図３（ａ）は、側面図である。図３（ｂ）は、平面図（上面図）である。図３（ｃ）は、正面図である。図３（ｃ）は、より具体的には、接続部の先端側（紙面の左側）から見た図である。図３に示すとおり、この圧着端子１００Ａは、接続部１０１に代えて接続部１０１Ａを有する。接続部１０１Ａは、接続部本体１０１ａに代えて接続部本体１０１ａｘを有し、スペーサー１０３に代えてスペーサー１０３Ａを有する。接続部本体１０１ａｘ及びスペーサー１０３Ａは、リング形状でなくＵ字形状であること以外は、それぞれ、接続部本体１０１ａ及びスペーサー１０３と同じである。それ以外は、図３の圧着端子１００Ａは、図１及び２の圧着端子１００と同じである。
【００３１】
つぎに、図１の圧着端子１００を用いた圧着端子の接続構造の例について説明する。
【００３２】
図４の側面図に、図１の圧着端子１００を用いた圧着端子の接続構造における一例を示す。図示のとおり、この接続構造は、図１の圧着端子１００と、図１４の圧着端子１００βとの接続構造である。圧着端子１００と圧着端子１００βとは、接続部において電気的に接続されている。具体的には、圧着端子１００の接続部１０１におけるスペーサー１０３形成面と、圧着端子１００βの接続部１０１ａにおける一方の面とが互いに対向し、スペーサー１０３を間に介して電気的に接続されている。なお、図４では、図示の便宜上、スペーサー１０３と、圧着端子１００βの接続部１０１ａにおける一方の面とを、離して図示している。しかし、実際の接続構造では、スペーサー１０３と、圧着端子１００βの接続部１０１ａにおける一方の面とを、接触させることにより、圧着端子１００と圧着端子１００βとが電気的に接続される。また、図４の接続構造を実際に使用する際には、圧着端子１００の接続部１０１と、圧着端子１００βの接続部１０１ａとを固定することが好ましい。前記固定するための機構及び方法は、特に限定されず、例えば、ねじ止め、溶接、プレスによる一体形成、導電性接着剤による接着、導電性テープによる接着（粘着）等であってもよく、例えば、一般的な圧着端子の接続構造と同様又はそれに準じてもよい。また、例えば、スペーサー１０３自体が導電性テープで形成されていてもよい。その場合、スペーサー１０３の粘着力で、圧着端子１００の接続部１０１と、圧着端子１００βの接続部１０１ａとを固定してもよい。前記導電性テープは、特に限定されず、例えば、一般的な導電性テープと同様又はそれに準じてもよい。前記導電性テープとしては、例えば、基材の一方の面又は両面に接着剤層又は粘着剤層が形成され、前記基材が導電性材料（例えば、アルミ、銅等）で形成され、前記接着剤層又は粘接着剤層に導電性材料（例えば導電性樹脂）を含有させた導電性テープであってもよい。また、以下の全ての実施形態においても、同様に、スペーサー自体が前記導電性テープで形成されていてもよい。
【００３３】
図５の側面図に、図４の圧着端子の接続構造において、圧着端子を端子台にねじで固定した状態を示す。図示のとおり、端子台２００に、圧着端子１００の接続部１０１と、圧着端子１００βの接続部１０１ａとが、ねじ３００により固定されている。ねじ３００は、圧着端子１００の接続部１０１と、圧着端子１００βの接続部１０１ａとにおける中央の穴に挿入されている。また、スペーサー１０３と、圧着端子１００βの接続部１０１ａにおける一方の面とが、接触した状態で、ねじ３００により固定されていることで、圧着端子１００と圧着端子１００βとが電気的に接続されている。なお、圧着端子１００及び圧着端子１００βのそれぞれにおいて、リード線圧着部１０２の本体には、リード線（図示せず）を接続することができる。
【００３４】
本発明の圧着端子の接続構造によれば、例えば、図５のように、端子台の１つの電極に複数の圧着端子を固定することで、端子台と端子台との設置面積を節減することができる。また、本発明の圧着端子の接続構造によれば、例えば、図５のように端子台の１つの電極に複数の圧着端子を接続させても、少なくとも、圧着端子どうし又は端子台と圧着端子との一方を安定して取り付けることができる。
【００３５】
本発明の圧着端子の接続構造は、前記本発明の圧着端子における前記接続部と、他の少なくとも一つの圧着端子とが、前記スペーサーを間に介して電気的に接続されている。このため、複数の圧着端子どうしの接触面積を大きくすることができ、電気抵抗を十分に低下させることが可能である。より具体的には、例えば、図５に示すように、２つの圧着端子がスペーサー１０３を間に介して電気的に接続されていることで、絶縁キャップ１０２ａどうしの接触を防止できる。これにより、例えば、ねじで締めつける際のトルク管理が容易で、前記ねじによる締め具合を、目的とする締め具合に保つことができ、前記２つの圧着端子を正常に締めつけることが可能である。したがって、前記２つの圧着端子どうしの接触面積を大きくすることができ、電気抵抗を十分に低下させることが可能である。
【００３６】
なお、図５では、端子台の１つの電極に複数の圧着端子を固定した例を示した。しかし、本発明の圧着端子の接続構造は、これに限定されない。例えば、複数の圧着端子を固定する対象は、端子台又は端子台の電極に限定されず、ブレーカーの電極、若しくはその他の任意の電極等であってもよく、又は、一般的な圧着端子の接続構造と同様であってもよい。また、本発明の圧着端子の接続構造は、複数の圧着端子を固定する対象が存在せず、単に前記複数の圧着端子が電気的に接続されていてもよい。
【００３７】
また、図６に、本実施例の圧着端子及び圧着端子の接続構造の変形例を示す。同図は、圧着端子１００αを２つ接続した圧着端子の接続構造１０００αを示す側面図である。図示のとおり、圧着端子１００αは、図１の圧着端子１００の接続部１０１に代えて、接続部１０１αを有する。接続部１０１αは、接続部本体１０１ａは接続部１０１と同じであるが、スペーサー１０３に代えて、厚みがスペーサー１０３の半分であるスペーサー１０３αを有する。すなわち、圧着端子１００αは、スペーサーの厚みが図１の圧着端子１００の半分である。それ以外は、圧着端子１００αは、図１の圧着端子１００と同じである。
【００３８】
図６の圧着端子の接続構造１０００αにおいては、２つの圧着端子１００αにおけるスペーサー１０３α形成面どうしが対向し、２つのスペーサー１０３αを間に介して電気的に接続されている。なお、図６では、図示の便宜上、２つのスペーサー１０３αを離して図示している。しかし、実際の接続構造では、２つのスペーサー１０３αを接触させることにより、２つの圧着端子１００αが電気的に接続される。これ以外は、図６の圧着端子の接続構造１０００αは、図４及び５に示した圧着端子の接続構造と同様でよい。例えば、図６の圧着端子の接続構造１０００αは、図５と同様に、ねじで固定してもよいし、溶接等により固定してもよい。また、図６の圧着端子の接続構造１０００αは、図５と同様に、端子台の電極に固定してもよいし、また、前述のとおり、その他の任意の対象に固定してもよいし、複数の圧着端子を固定する対象が存在せず、単に前記複数の圧着端子が電気的に接続されていてもよい。
【００３９】
図４及び５における圧着端子の接続構造では、２種類の圧着端子を用いるが、図６の圧着端子の接続構造１０００αにおいては、１種類の圧着端子のみを用いる。このように、１種類の圧着端子のみを用いることで、例えば、圧着端子の種類の取り違えによる接続ミスを防止できるという利点がある。
【実施例２】
【００４０】
つぎに、本発明の別の実施例について説明する。
【００４１】
本実施例では、本発明の圧着端子の例及びそれを用いた本発明の圧着端子の接続構造の、実施例１とは別の例について説明する。
【００４２】
図７は、本実施例の圧着端子の構成を示す図である。図７（ａ）は、側面図である。図７（ｂ）は、平面図（上面図）である。図７（ｃ）は、正面図である。図７（ｃ）は、より具体的には、接続部の先端側（紙面の左側）から見た図である。図示のとおり、この圧着端子１００Ｂは、図１の圧着端子１００の接続部１０１に代えて、接続部１０１Ｂを有する。接続部１０１Ｂは、接続部本体１０１ａは接続部１０１と同じであるが、スペーサー１０３に代えて、スペーサー１０３Ｂを有する。スペーサー１０３Ｂは、スペーサー配置面（接続部本体１０１ａの一方の面）において、接続部の先端側（紙面の左側）から見て左半分にのみ設けられていること以外は、スペーサー１０３と同じである。すなわち、図７の圧着端子１００Ｂは、スペーサーが、スペーサー配置面の左半分にのみ設けられていること以外は、図１の圧着端子１００と同じである。そして、図７の圧着端子は、前記「片面接続圧着端子」に該当する。
【００４３】
図７の圧着端子１００Ｂの製造方法は、特に限定されない。例えば、図８（ａ）及び（ｂ）の工程図に示すように、導電性の一枚の板を折り曲げて製造してもよい。図８（ａ）は、原料である板の構成を示す平面図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）の板を圧着端子の形状に変形した状態を示す平面図である。図８（ａ）に示すとおり、圧着端子１００Ｂの原料は、導電性の一枚の板１００Ｂｘにより形成されている。板１００Ｂは、スペーサー１０３を形成する部分に代えてスペーサー１０３Ｂを有すること以外は、図２（ａ）の板１００ｘと同様である。この状態から、図２と同様にして板１００Ｂを折り曲げ、図８（ｂ）に示すように、スペーサー１０３Ｂとリード線圧着部本体１０２ｂとを形成する。図８（ｂ）の状態は、スペーサー１０３に代えてスペーサー１０３Ｂを有すること以外は、図２（ｂ）と同様である。そして、図８（ｂ）の状態から、リード線圧着部本体１０２ｂを絶縁キャップ１０２ａ（図８では図示せず）で被覆することで、図７に示した圧着端子１００Ｂを製造できる。
【００４４】
また、図７の圧着端子１００Ｂの製造方法は、図８に示した方法に限定されず、任意である。具体的には、例えば、図１の圧着端子１００について説明した方法と同様でもよい。図７の圧着端子１００Ｂにおいて、各部の材質、接続部及びスペーサーの形状等も特に限定されず、例えば、図１の圧着端子１００と同様でもよい。
【００４５】
つぎに、図７の圧着端子１００Ｂを用いた圧着端子の接続構造の例について説明する。
【００４６】
図９は、図７の圧着端子１００Ｂを用いた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図９（ａ）は、スペーサー配置面どうしを離した状態の側面図である。図９（ｂ）は、スペーサー配置面どうしを接触させた状態の側面図である。図９（ｃ）は、図９（ｂ）の状態の正面図である。図９に示すとおり、この圧着端子の接続構造１０００Ｂは、圧着端子１００Ｂを２つ含む。図９（ａ）に示すとおり、２つの圧着端子１００Ｂのスペーサー配置面どうしが互いに対向している。そして、２つの圧着端子１００Ｂのスペーサー配置面において、一方のスペーサー配置面のスペーサー１０３Ｂが配置された部分と、他方のスペーサー配置面のスペーサー１０３Ｂが配置されていない部分とが互いに対向している。図９（ａ）は、図示の便宜上、２つの圧着端子１００Ｂのスペーサー配置面どうしを離して描いている。しかし、実際には、図９（ｂ）及び（ｃ）に示すとおり、２つの圧着端子１００Ｂのスペーサー配置面どうしが接触している。より具体的には、図示のとおり、２つの圧着端子１００Ｂのスペーサー配置面において、一方のスペーサー配置面のスペーサー１０３Ｂが配置された部分と、他方のスペーサー配置面のスペーサー１０３Ｂが配置されていない部分とが互いに接触している。これにより、２つの圧着端子１００Ｂが電気的に接続されている。なお、前記２つの圧着端子１００Ｂのスペーサー配置面どうしは、直接接触させてもよいが、例えば、溶接したり、導電性の接着剤で接着したりして電気的に接続してもよい。
【００４７】
図９に示す圧着端子の接続構造１０００Ｂは、例えば、図５と同様に、ねじで固定してもよいし、溶接等により固定してもよい。また、図９の圧着端子の接続構造１０００Ｂは、図５と同様に、端子台の電極に固定してもよいし、また、前述のとおり、その他の任意の対象に固定してもよいし、複数の圧着端子を固定する対象が存在せず、単に前記複数の圧着端子が電気的に接続されていてもよい。
【００４８】
図９における圧着端子の接続構造１０００Ｂでは、１種類の圧着端子のみを用いる。このように、１種類の圧着端子のみを用いることで、図６の接続構造１０００αと同様に、例えば、圧着端子の種類の取り違えによる接続ミスを防止できるという利点がある。また、図９における圧着端子の接続構造１０００Ｂでは、スペーサー１０３Ｂが、スペーサー配置面の半分にのみ配置されている。これにより、スペーサー配置面を取り違えて反対側の面で圧着端子を接続してしまうミスを、抑制又は防止できる。さらに、スペーサー１０３Ｂが、スペーサー配置面の半分にのみ配置されていることで、スペーサー配置面どうしの接続の位置ずれを抑制又は防止できる。すなわち、圧着端子どうしを正確な位置で接続可能である。
【実施例３】
【００４９】
つぎに、本発明のさらに別の実施例について説明する。
【００５０】
本実施例では、本発明の圧着端子の例及びそれを用いた本発明の圧着端子の接続構造の、さらに別の例について説明する。
【００５１】
図１０は、本実施例の圧着端子の構成を示す図である。図１０（ａ）は、側面図である。図１０（ｂ）は、平面図（上面図）である。図１０（ｃ）は、正面図である。図１０（ｃ）は、より具体的には、接続部の先端側（紙面の左側）から見た図である。図示のとおり、この圧着端子１００Ｃは、図７の圧着端子１００Ｂの接続部１０１Ｂに代えて、接続部１０１Ｃを有する。接続部１０１Ｃは、接続部本体１０１ａは接続部１０１と同じであるが、スペーサー１０３Ｂに代えて、スペーサー１０３Ｃを有する。また、図１０の接続部本体１０１ａは、その一方の面及び他方の面の両面が、スペーサー配置面である。そして、接続部本体１０１ａは、前記一方の面の一部及び前記他方の面の一部にスペーサー１０３Ｃが配置されている。スペーサー１０３Ｃは、前記一方の面（図１０において、上側の面）においては、図７のスペーサー１０３Ｂと同様、接続部本体１０１ａの先端側（紙面の左側）から見て左半分にのみ設けられている。一方、前記他方の面（図１０において、下側の面）においては、スペーサー１０Ｃは、接続部本体１０１ａの先端側（紙面の左側）から見て右半分にのみ設けられている。すなわち、図１０の圧着端子１００Ｃは、スペーサーが、接続部本体１０１ａの他方の面の右半分にも設けられていること以外は、図７の圧着端子１００Ｂと同じである。そして、図１０の圧着端子１００Ｃは、接続部１０１Ｃが、前記両面において他の圧着端子と電気的に接続可能である。図１０の圧着端子は、前記「両面接続圧着端子」に該当する。
【００５２】
図１０の圧着端子１００Ｃの製造方法は、特に限定されない。例えば、図１１（ａ）及び（ｂ）の工程図に示すように、導電性の一枚の板を折り曲げて製造してもよい。図１１（ａ）は、原料である板の構成を示す平面図である。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の板を圧着端子の形状に変形した状態を示す平面図である。図１１（ａ）に示すとおり、圧着端子１００Ｃの原料は、導電性の一枚の板１００Ｃｘにより形成されている。板１００Ｃは、スペーサー１０３Ｂを形成する部分に代えてスペーサー１０３Ｃを有すること以外は、図８（ａ）の板１００Ｂｘと同様である。この状態から、板１００Ｃを折り曲げ、図１１（ｂ）に示すように、スペーサー１０３Ｃとリード線圧着部本体１０２ｂとを形成する。板１００Ｃを折り曲げる方法は、一方のスペーサー１０３Ｃを接続部本体１０１ａにおける前記一方の面の方向に、他方のスペーサー１０３Ｃを接続部本体１０１ａにおける前記他方の面の方向に折り曲げる以外は、図８と同様とする。図１１（ｂ）の状態は、スペーサー１０３Ｂに代えてスペーサー１０３Ｃを有すること以外は、図８（ｂ）と同様である。そして、図１１（ｂ）の状態から、リード線圧着部本体１０２ｂを絶縁キャップ１０２ａ（図１１では図示せず）で被覆することで、図１０に示した圧着端子１００Ｃを製造できる。
【００５３】
また、図１０の圧着端子１００Ｃの製造方法は、図１１に示した方法に限定されず、任意である。具体的には、例えば、図１の圧着端子１００について説明した方法と同様でもよい。図１０の圧着端子１００Ｃにおいて、各部の材質、接続部及びスペーサーの形状等も特に限定されず、例えば、図１の圧着端子１００と同様でもよい。
【００５４】
つぎに、図１０の圧着端子１００Ｃを用いた圧着端子の接続構造の例について説明する。
【００５５】
図１２は、図１０の圧着端子１００Ｃを用いた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１２（ａ）は、スペーサー配置面どうしを離した状態の側面図である。図１２（ｂ）は、スペーサー配置面どうしを接触させた状態の側面図である。図１２（ｃ）は、図１２（ｂ）の状態の正面図である。図１２に示すとおり、この圧着端子の接続構造１０００Ｃは、圧着端子を３つ含む。第１の圧着端子は、図１０に示した圧着端子１００Ｃである。第２の圧着端子及び第３の圧着端子は、それぞれ、図７に示した圧着端子１００Ｂである。図１２（ａ）に示すとおり、圧着端子１００Ｃ（第１の圧着端子）の接続部１０１Ｃにおける一方の面と、一方の圧着端子１００Ｂ（第２の圧着端子）におけるスペーサー１０３Ｂ配置面とが互いに対向している。また、圧着端子１００Ｃ（第１の圧着端子）の接続部１０１Ｃにおける他方の面と、他方の圧着端子１００Ｂ（第３の圧着端子）におけるスペーサー１０３Ｂ配置面とが互いに対向している。そして、前記互いに対向するスペーサー配置面どうしにおいて、一方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置された部分と、他方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置されていない部分とが互いに対向している。また、図１２（ａ）は、図示の便宜上、２つの圧着端子１００Ｃのスペーサー配置面どうしを離して描いている。しかし、実際には、図１２（ｂ）及び（ｃ）に示すとおり、前記互いに対向するスペーサー配置面どうしが接触している。より具体的には、図示のとおり、前記互いに対向するスペーサー配置面どうしにおいて、一方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置された部分と、他方のスペーサー配置面の前記スペーサーが配置されていない部分とが互いに接触している。これにより、圧着端子１００Ｃ（第１の圧着端子）と一方の圧着端子１００Ｂ（第２の圧着端子）とが電気的に接続され、かつ圧着端子１００Ｃ（第１の圧着端子）と他方の圧着端子１００Ｂ（第３の圧着端子）とが電気的に接続されている。なお、前記互いに対向するスペーサー配置面どうしは、直接接触させてもよいが、例えば、溶接したり、導電性の接着剤で接着したりして電気的に接続してもよい。
【００５６】
図１２に示す圧着端子の接続構造１０００Ｃは、例えば、図５と同様に、ねじで固定してもよいし、溶接等により固定してもよい。また、図１２の圧着端子の接続構造１０００Ｃは、図５と同様に、端子台の電極に固定してもよいし、また、前述のとおり、その他の任意の対象に固定してもよいし、複数の圧着端子を固定する対象が存在せず、単に前記複数の圧着端子が電気的に接続されていてもよい。
【００５７】
本発明の圧着端子の接続構造では、例えば、図１２のように、前記「両面接続圧着端子」と前記「片面接続圧着端子」とを組合わせて用いることで、３つの圧着端子を電気的に接続することができる。また、例えば、図１２のように、スペーサー１０３Ｂ及びスペーサー１０３Ｃが、それぞれ、スペーサー配置面の半分にのみ配置されていることで、スペーサー配置面どうしの接続の位置ずれを抑制又は防止できる。すなわち、圧着端子どうしを正確な位置で接続可能である。
【００５８】
また、本発明の圧着端子の接続構造では、圧着端子の個数は、２つ及び３つに限定されず、４つ以上の任意の個数であってもよい。例えば、偶数個の圧着端子を電気的に接続する場合は、前記「片面接続圧着端子」を用いてもよい。また、例えば、奇数個の圧着端子を電気的に接続する場合は、前記「両面接続圧着端子」と前記「片面接続圧着端子」とを組合わせて用いてもよい。図１３（ａ）〜（ｅ）に、その例を示す。同図は、本発明の圧着端子の接続構造において、複数の圧着端子を積層した場合の例を示す模式図である。なお、図１３（ａ）〜（ｅ）において、図示の便宜上、圧着端子及び圧着端子の接続構造は、簡略化して示している。
【００５９】
図１３（ａ）は、２個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１３（ａ）に示す圧着端子の接続構造は、図９と同じ圧着端子の接続構造１０００Ｂである。図１３（ｂ）は、３個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１３（ｂ）に示す圧着端子の接続構造は、図１２と同じ圧着端子の接続構造１０００Ｃである。図１３（ｃ）は、４個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１３（ｃ）に示す圧着端子の接続構造は、圧着端子の接続構造１０００Ｂを２つ積層させた圧着端子の接続構造である。前記２つの圧着端子の接続構造１０００Ｂは、接続部１０１Ｂにおけるスペーサー配置面と反対側の面どうしが接触することで、電気的に接続されている。図１３（ｄ）は、５個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造の一例を示す図である。図１３（ｄ）に示す圧着端子の接続構造は、図１３（ｂ）と同じ圧着端子の接続構造１０００Ｃの上に、図１３（ａ）と同じ圧着端子の接続構造１０００Ｂが積層され、電気的に接続されている。圧着端子の接続構造１０００Ｂと、圧着端子の接続構造１０００Ｃとは、接続部１０１Ｂにおけるスペーサー配置面と反対側の面どうしが接触することで、電気的に接続されている。図１３（ｅ）は、５個の圧着端子を積層させた圧着端子の接続構造における別の一例を示す図である。図１３（ｅ）に示す圧着端子の接続構造は、図１３（ａ）と同じ圧着端子の接続構造１０００Ｂの上に、図１３（ｂ）と同じ圧着端子の接続構造１０００Ｃが積層され、電気的に接続されている。圧着端子の接続構造１０００Ｂと、圧着端子の接続構造１０００Ｃとは、接続部１０１Ｂにおけるスペーサー配置面と反対側の面どうしが接触することで、電気的に接続されている。
【００６０】
図１３（ｃ）〜（ｅ）において、接続部１０１Ｂにおけるスペーサー配置面と反対側の面どうしは、直接接触させてもよいが、例えば、溶接したり、導電性の接着剤で接着したりして電気的に接続してもよい。また、図１３（ｃ）〜（ｅ）に示す圧着端子の接続構造において、各圧着端子は、例えば、図５と同様に、ねじで固定してもよいし、溶接等により固定してもよい。また、図１３（ｃ）〜（ｅ）に示す圧着端子の接続構造は、図５と同様に、端子台の電極に固定してもよいし、また、前述のとおり、その他の任意の対象に固定してもよいし、複数の圧着端子を固定する対象が存在せず、単に前記複数の圧着端子が電気的に接続されていてもよい。
【００６１】
本発明の圧着端子及び圧着端子の接続構造の使用方法及び使用分野は、特に限定されない。例えば、本発明の圧着端子及び圧着端子の接続構造は、一般的な圧着端子又は圧着端子の接続構造と同様に、電気的接続が必要な任意の技術分野に使用可能である。
【００６２】
さらに、本発明は、上述の実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で、必要に応じて、任意にかつ適宜に組み合わせ、変更し、又は選択して採用できるものである。
【符号の説明】
【００６３】
１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００α、１００β  圧着端子
１００ｘ、１００Ｂｘ、１００Ｃｘ、  板（圧着端子の原料）
１０１、１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ、１０１α  接続部
１０１ａ、１０１ａｘ  接続部本体
１０２  リード線圧着部（電線接続部）
１０２ａ  絶縁キャップ
１０２ｂ  リード線圧着部本体（電線接続部本体）
１０２ｘ  リード線圧着部本体（電線接続部本体）になる部分
１０３、１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃ、１０３α  スペーサー
２００  端子台
３００  ねじ
１０００、１０００Ｂ、１０００Ｃ、１０００α、１０００β  圧着端子の接続構造
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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