(57)【要約】【課題】シリンダブロックの外部へと持ち出されるオイルの量を低減するために、オイルセパレータの捕集能力を向上させると、オイルセパレータの構造が複雑化・大型化する。【解決手段】シリンダブロック１０に区画されたブローバイガス通路４０は、シリンダブロック１０の下面に開口し、当該シリンダブロック１０の下面から上側に向かって延びる縦穴部４１と、縦穴部４１に連通しているとともにその延設方向に対して直交する方向に延びる横穴部４２とを備える。縦穴部４１は、横穴部４２における縦穴部４１との連通箇所よりも上側にまで延びている。縦穴部４１は、横穴部４２の中心軸線Ａ１に対して、縦穴部４１の延設方向及び横穴部４２の延設方向のいずれにも直交する方向にずれて配置されている。縦穴部４１の内周面のうちのずれた方向側の内周面が、そのずれた方向に膨らんだ円弧面４１ａになっている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の気筒と、前記気筒の内部から漏れ出たブローバイガスを外部へと導くためのブローバイガス通路とが区画されたシリンダブロックであって、
前記ブローバイガス通路は、
前記シリンダブロックの下面に開口し、当該シリンダブロックの下面から上側に向かって延びる縦穴部と、
前記縦穴部に連通しているとともに前記縦穴部の延設方向に対して交差する方向に延びる横穴部とを備え、
前記縦穴部は、前記横穴部における前記縦穴部との連通箇所よりも上側にまで延びており、
前記縦穴部は、前記横穴部の中心軸線に対して、前記縦穴部の延設方向及び前記横穴部の延設方向のいずれにも直交する方向にずれて配置されており、
前記縦穴部の内周面のうちのずれた方向側の内周面が、前記ずれた方向に膨らんだ円弧面になっている
ことを特徴とするシリンダブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のシリンダブロックに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１における内燃機関のシリンダブロックの内部には、複数の気筒が区画されている。シリンダブロックの気筒内には、当該気筒の軸線方向に往復動可能にピストンが配置されている。シリンダブロックの下面には、略四角筒状のクランクケースが固定されている。クランクケースの下端面には、有底四角箱状の貯留ケースが固定されている。特許文献１の内燃機関においては、これらクランクケース及び貯留ケースで、内燃機関の各所を潤滑するオイル（エンジンオイル）を貯留するためのオイルパンが構成されている。
【０００３】
特許文献１における内燃機関のシリンダブロックには、気筒の内部からオイルパンの内部へと漏れ出たブローバイガスをシリンダブロックの外部へと導くためのブローバイガス通路が区画されている。ブローバイガス通路の一端はシリンダブロックの下面に開口しており、ブローバイガス通路の他端はシリンダブロックの外側面に開口している。
【０００４】
シリンダブロックの外側面には、ブローバイガス通路からのブローバイガスが導入されるオイルセパレータが設けられている。オイルセパレータの内部には、ブローバイガスに含まれる揮発したオイルを液化するためのオイル分離室と、オイル分離室で液化したオイルをブローバイガス通路に排出する排出通路とが区画されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１５１９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のような内燃機関において、揮発したオイルがブローバイガスと共にシリンダブロックの外部へと持ち出される量を低減するためには、オイルセパレータでのオイルの捕集能力（液化能力）を向上させることが考えられる。しかしながら、オイルセパレータのオイル捕集能力を向上させようとすると、オイルセパレータの構造が複雑化したり、オイルセパレータが大型化したりするため、好ましくない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、複数の気筒と、前記気筒の内部から漏れ出たブローバイガスを外部へと導くためのブローバイガス通路とが区画されたシリンダブロックであって、前記ブローバイガス通路は、前記シリンダブロックの下面に開口し、当該シリンダブロックの下面から上側に向かって延びる縦穴部と、前記縦穴部に連通しているとともに前記縦穴部の延設方向に対して交差する方向に延びる横穴部とを備え、前記縦穴部は、前記横穴部における前記縦穴部との連通箇所よりも上側にまで延びており、前記縦穴部は、前記横穴部の中心軸線に対して、前記縦穴部の延設方向及び前記横穴部の延設方向のいずれにも直交する方向にずれて配置されており、前記縦穴部の内周面のうちのずれた方向側の内周面が、前記ずれた方向に膨らんだ円弧面になっている。
【０００８】
上記の構成によれば、縦穴部の内周面のうちの円弧面に案内されつつブローバイガスが流通することで、ブローバイガスは、円弧面に沿って旋回するように流れる。また、縦穴部が横穴部に対してずれて配置されているため、縦穴部から横穴部へとブローバイガスが流入する際に、横穴部においてブローバイガスが流入しやすい領域とブローバイガスが流入しにくい領域とが生じる。これに伴って生じるブローバイガスの圧力差によって、縦穴部と横穴部との連通箇所近傍において、ブローバイガスの旋回流が増強される。
【０００９】
上記のようにして、旋回しつつ流れるブローバイガスは、縦穴部の上流端部に至って、この上流端部において、ブローバイガスに含まれるオイルが液化して縦穴部の内周面に付着する。すなわち、上記の構成によれば、ブローバイガス通路の縦穴部そのものがオイルを捕集する機能を発揮できる。したがって、構造が過度に複雑なオイルセパレータや過度に大型のオイルセパレータを採用しなくても、ブローバイガスに含まれるオイルを十分に捕集できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】内燃機関の概略断面図。
【図２】シリンダブロックにおけるブローバイガス通路近傍の拡大断面図。
【図３】図２における３−３線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本実施形態のシリンダブロック１０を適用した内燃機関Ｅについて説明する。
図１に示すように、内燃機関Ｅは、全体として直方体状のシリンダブロック１０を備えている。内燃機関Ｅにおけるクランクシャフトの延設方向（図１において紙面厚み方向）及び上下方向のいずれにも直交する方向を内燃機関Ｅの幅方向としたとき、シリンダブロック１０は、幅方向の寸法の違いにより、上側の一部である上側部分１０Ｕと、当該上側部分１０Ｕよりも下側の下側部分１０Ｌとに大別できる。シリンダブロック１０における下側部分１０Ｌの幅方向の寸法は、上側部分１０Ｕの幅方向の寸法よりも大きくなっている。その結果、シリンダブロック１０の幅方向の両側面における上側部分１０Ｕと下側部分１０Ｌとの境界に、段差面１０ａが生じている。
【００１２】
シリンダブロック１０の上側部分１０Ｕには、略円柱状の気筒１１が複数（例えば４つ）区画されている。気筒１１は、内燃機関Ｅにおけるクランクシャフトの延設方向（図１における紙面厚み方向）に並ぶように配置されている。なお、図１では、４つの気筒１１のうちの１つのみが図示されている。
【００１３】
シリンダブロック１０における各気筒１１よりも下側、すなわちシリンダブロック１０における下側部分１０Ｌには、空隙部１２が区画されている。空隙部１２は、上側が気筒１１に連通しているとともに下側がシリンダブロック１０の下面に開口している。すなわち、空隙部１２を介して、気筒１１がシリンダブロック１０よりも下側の空間に連通している。空隙部１２の幅方向の寸法は、気筒１１の幅方向の寸法よりも大きくなっている。
【００１４】
シリンダブロック１０における各気筒１１の内部には、当該気筒１１内を往復動可能にピストン１３が収容されている。ピストン１３は、コネクティングロッド１４を介してクランクシャフトに連結されている。なお、図１では、コネクティングロッド１４の一部及びクランクシャフトの図示を省略している。
【００１５】
シリンダブロック１０の上面には、シリンダヘッド２０が固定されている。シリンダヘッド２０の下面においては、シリンダブロック１０の各気筒１１に対応して、４つの燃焼室２１が上側に向かって窪んでいる。各燃焼室２１は、シリンダブロック１０の各気筒１１に対向配置されている。
【００１６】
シリンダヘッド２０には、各燃焼室２１に吸気（外気）を導入するための吸気ポート２２が区画されている。吸気ポート２２の一端は燃焼室２１に開口しており、吸気ポート２２の他端はシリンダヘッド２０の幅方向一方側（図１において右側）の側面に開口している。吸気ポート２２の他端には、吸気通路２３（インテークマニホールド）が接続されている。また、シリンダヘッド２０には、吸気ポート２２における燃焼室２１側の開口を開閉するための吸気バルブ２４が取り付けられている。
【００１７】
シリンダヘッド２０には、各燃焼室２１からの排気を排出するための排気ポート２５が区画されている。排気ポート２５の一端は燃焼室２１に開口しており、排気ポート２５の他端はシリンダヘッド２０の幅方向他方側（図１において左側）の側面に開口している。排気ポート２５の他端には、排気通路２６（エキゾーストマニホールド）が接続されている。また、シリンダヘッド２０には、排気ポート２５における燃焼室２１側の開口を開閉するための排気バルブ２７が取り付けられている。
【００１８】
シリンダヘッド２０の上面には、当該シリンダヘッド２０を上側から覆うヘッドカバー２８が固定されている。ヘッドカバー２８の内面とシリンダヘッド２０の上面とで区画される空間内には、上述した吸気バルブ２４及び排気バルブ２７を開閉動作させるための動弁機構が収容されている。なお、図１では、動弁機構の図示を省略している。
【００１９】
シリンダブロック１０の下面には、当該シリンダブロック１０の外周縁に沿う略四角筒状のクランクケース３１が固定されている。また、クランクケース３１の下端面には、有底四角箱状の貯留ケース３２が固定されている。これらクランクケース３１及び貯留ケース３２によってオイル（エンジンオイル）を貯留するためのオイルパン３０が構成されている。
【００２０】
シリンダブロック１０における下側部分１０Ｌには、気筒１１の内部からオイルパン３０の内部へと漏れ出たブローバイガスを外部へと導くためのブローバイガス通路４０が区画されている。ブローバイガス通路４０は、シリンダブロック１０の幅方向一方側の壁部に設けられている。ブローバイガス通路４０には、ブローバイガスに含まれるオイルを液化して捕集するオイルセパレータ４５が接続されている。また、オイルセパレータ４５は、吸気通路２３に接続されている。オイルセパレータ４５においてオイルが捕集された後のブローバイガスは、吸気通路２３内の負圧にしたがって吸気通路２３内へと吸引される。なお、図１では、オイルセパレータ４５、当該オイルセパレータ４５とブローバイガス通路４０や吸気通路２３との接続関係を簡略化して図示している。
【００２１】
図２に示すように、ブローバイガス通路４０は、シリンダブロック１０の下面に開口しているとともに、シリンダブロック１０の下面から上方向に延びる縦穴部４１を備えている。縦穴部４１には、ブローバイガス通路４０の一部を構成する横穴部４２が連通している。横穴部４２は、シリンダブロック１０の幅方向に延びており、シリンダブロック１０における幅方向一方側の外側面に開口している。すなわち、この実施形態では、横穴部４２の延設方向は、縦穴部４１の延設方向に対して直交している。また、横穴部４２は、当該横穴部４２の延設方向から視ると円形状になっている。
【００２２】
図２に示すように縦穴部４１は、シリンダブロック１０の幅方向において、下側部分１０Ｌのうち、当該下側部分１０Ｌが上側部分１０Ｕよりも幅方向外側に張り出している部分に位置している。また、縦穴部４１は、当該縦穴部４１と横穴部４２との連通箇所よりも上側にまで延びている。その結果として、縦穴部４１の上端側の一部は、横穴部４２に対して上側に窪んだようになっている。
【００２３】
図３に示すように、縦穴部４１は、当該縦穴部４１の延設方向から視た場合に、略楕円形状になっている。より具体的には、縦穴部４１は、楕円の短径方向の一方側に向かって膨らむように僅かに湾曲した楕円形状になっている。この実施形態では、平面視楕円形状の縦穴部４１の長径方向の寸法は、横穴部４２の内径よりもやや大きく、縦穴部４１の短径方向の寸法は、横穴部４２の内径の半分程度になっている。
【００２４】
縦穴部４１は、横穴部４２の中心軸線Ａ１に対して、縦穴部４１の延設方向及び横穴部４２の延設方向のいずれにも直交する方向（図２において上下方向）の一方側にずれて配置されている。この実施形態では、縦穴部４１は、湾曲した楕円の膨らんでいる側（図３において下側）にずれて配置されている。また、縦穴部４１は、横穴部４２における中心軸線Ａ１よりも一方側において当該横穴部４２に連通している。
【００２５】
縦穴部４１は、当該縦穴部４１の延設方向から視た場合に、楕円の長径方向Ｄ１が横穴部４２の中心軸線Ａ１に対して傾斜するように配置されている。この実施形態では、シリンダブロック１０の幅方向一方側（図３において右側）ほど、縦穴部４１における楕円の長径方向Ｄ１と横穴部４２の中心軸線Ａ１との距離が長くなるように、縦穴部４１が配置されている。その結果として、縦穴部４１の一部は、横穴部４２よりも、湾曲した楕円の膨らんでいる側（図３において下側）に位置している。すなわち、縦穴部４１の延設方向から視た場合に、縦穴部４１の一部が横穴部４２に対して窪んだようになっている。
【００２６】
なお、上述したとおり、縦穴部４１の平面視形状は、横穴部４２に対してずれている側に膨らむように楕円が湾曲したような形状になっている。したがって、縦穴部４１の内周面のうち、横穴部４２に対してずれている側の内周面の全体が、上記ずれている側に向かって膨らんだ円弧面４１ａになっている。
【００２７】
本実施形態の作用及び効果について説明する。
内燃機関Ｅが運転していると、ピストン１３と気筒１１の内周面との間の僅かな隙間から、未燃燃料や排気がオイルパン３０の内部へとブローバイガスとして漏れ出てくる。また、このブローバイガスには、オイルパン３０の内部で揮発したオイルが含まれる。
【００２８】
オイルパン３０内部のブローバイガスは、吸気通路２３内の負圧によって、シリンダブロック１０の下面の開口を介してブローバイガス通路４０の縦穴部４１に流入する。縦穴部４１内に流入したブローバイガスは、縦穴部４１の延設方向に沿って上側へと流れる。このようにブローバイガスが縦穴部４１を上側に向かって流れる際、縦穴部４１の円弧面４１ａの近傍に流れるブローバイガスは、当該円弧面４１ａによって流れ方向が案内される。そのため、図２に示すように、ブローバイガスには円弧面４１ａ円弧形状に沿う流れが付与され、ブローバイガス全体として緩やかに旋回しながら上側へと向かう流れＦ１が生じる。
【００２９】
縦穴部４１内を上側に向かって流れていったブローバイガスは、横穴部４２内へと流入する。ここで、図３に示すように、縦穴部４１は、横穴部４２の中心軸線Ａ１に対して一方側にずれて配置されている。したがって、横穴部４２のうち、縦穴部４１がずれている側（図３において下側）には比較的にブローバイガスが流入しやすい一方で、縦穴部４１がずれている側とは反対側（図３において上側）には比較的にブローバイガスが流入しにくい。そのため、横穴部４２においては、ブローバイガスの圧力差が生じ、横穴部４２に流入したブローバイガスには、縦穴部４１がずれている側からその反対側へと向かって旋回するような流れＦ２が生じる。このブローバイガスの流れＦ２に伴って、縦穴部４１内部におけるブローバイガスの旋回流が増強される。そのため、縦穴部４１の内部においては、下側の部分の流れＦ１よりも、上側の部分の流れＦ３の方が旋回の勢いが強くなる。
【００３０】
横穴部４２に流入するのに伴って旋回流の勢いが強められたブローバイガスの一部は、旋回しながら縦穴部４１の上端部に至る。上述したとおり、この縦穴部４１の上端部は、横穴部４２に対して上側に窪んだようになっている。そのため、縦穴部４１の上端部においてブローバイガスが旋回することにより、縦穴部４１の上端部における内周面に、オイルの粒子が付着して、ブローバイガスからオイルが取り除かれる。なお、縦穴部４１の上端部における内周面に付着したオイルは、自重により縦穴部４１の内周面を伝って下側へと流下していく。
【００３１】
ところで、本実施形態では、縦穴部４１は、下側部分１０Ｌのうち、当該下側部分１０Ｌが上側部分１０Ｕよりも幅方向外側に張り出している部分に位置している。そのため、縦穴部４１の上端とシリンダブロック１０の段差面１０ａとを隔てる壁部の厚みＸ１は、横穴部４２の上端とシリンダブロック１０の段差面１０ａとを隔てる壁部の厚みＸ２よりも相応に小さい。そのため、縦穴部４１の上端部のブローバイガスは、シリンダブロック１０の外部の温度、すなわち外気温度が伝わりやすく冷却されやすい。このようにブローバイガスが縦穴部４１の上端部で冷却されることで、ブローバイガスに含まれるオイルが液化しやすくなる。また、ブローバイガスが冷却されることにより、冷却前よりもブローバイガスの密度を高くすることができる。このように密度を高めた上で、ブローバイガスをブローバイガス通路４０からオイルセパレータ４５へと供給することにより、オイルセパレータ４５においてブローバイガス中のオイルを捕集されやすくなる。
【００３２】
以上のとおり、本実施形態のシリンダブロック１０は、ブローバイガス通路４０そのものがオイルを捕集する機能を持つことにより、構造が過度に複雑なオイルセパレータ４５や過度に大型のオイルセパレータ４５を採用しなくても、ブローバイガスに含まれるオイルを十分に捕集できる。
【００３３】
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・シリンダブロック１０全体の形状は適宜変更できる。例えば、シリンダブロック１０の幅方向の寸法が上下方向の全体に亘って略一定で、上側部分１０Ｕと下側部分１０Ｌとの区別がない形状であってもよい。なお、この場合、ブローバイガス通路４０における縦穴部４１よりも上側に、シリンダブロック１０の外部空間が位置しなくなる。
【００３４】
・シリンダブロック１０（上側部分１０Ｕ及び下側部分１０Ｌ）の幅方向の寸法に拘らず、ブローバイガス通路４０における縦穴部４１よりも上側にシリンダブロック１０の外部空間が位置することもある。例えば、シリンダブロック１０の外側面から内側に凹部が窪んでいる場合、この凹部の内部空間が縦穴部４１よりも上側にシリンダブロック１０の外部空間として位置していることもある。
【００３５】
・シリンダヘッド２０、ヘッドカバー２８、オイルパン３０の構成は、内燃機関Ｅの全体構成に合わせて適宜変更できる。例えば、クランクケース３１と貯留ケース３２とでオイルパン３０を構成するのではなく、有底箱状の１つの部材でオイルパン３０を構成してもよい。
【００３６】
・ブローバイガス通路４０は、複数設けられていてもよい。例えば、シリンダブロック１０における幅方向一方側だけでなく他方側にも設けてもよい。なお、ブローバイガス通路４０が複数設けられている場合、そのうちの少なくとも１つに、上記実施形態の縦穴部４１及び横穴部４２に関する構成が採用されていればよい。
【００３７】
・ブローバイガス通路４０の縦穴部４１は、必ずしも上下方向に延びていなくてもよい。全体として、シリンダブロック１０の下面から上側へと延びているのであれば、縦穴部４１は上下方向に対して傾斜する方向に延びていてもよい。さらに、縦穴部４１は、直線状に延びていなくてもよく、途中で湾曲するように延びていてもよい。
【００３８】
・ブローバイガス通路４０の横穴部４２は、必ずしもシリンダブロック１０の幅方向に延びていなくてもよい。例えば、横穴部４２は、縦穴部４１との接続箇所から斜め上側に延びていてもよい。なお、この変更例の場合、横穴部４２の一部が、縦穴部４１の上端よりも上側に位置することがある。この場合でも、縦穴部４１が、横穴部４２との接続箇所よりも上側にまで延びていれば、縦穴部４１の上端部が横穴部４２に対して窪んだようになる。
【００３９】
・縦穴部４１の延設方向から視たときの当該縦穴部４１の平面視形状は、上記実施形態の形状に限らない。例えば、縦穴部４１の平面視形状は、横穴部４２の中心軸線Ａ１からずれた方向側が円弧状になった半円形状や扇形状であってもよい。
【００４０】
・縦穴部４１の内周面のうちのずれた方向側の内周面全体が円弧面４１ａになっていなくてもよい。縦穴部４１の内周面のうちのずれた方向側の内周面の少なくとも一部が、ずれた方向側へ膨らんだ円弧面４１ａになっていれば、縦穴部４１の内部において多少なりとも旋回流が生じる。
【００４１】
・横穴部４２の延設方向から視たときの当該横穴部４２の平面視形状は、上記実施形態の形状に限らない。例えば、横穴部４２の平面視形状は楕円形状であってもよいし、多角形状であってもよい。
【００４２】
・ブローバイガス通路４０が、縦穴部４１及び横穴部４２以外の他の穴部を含んで構成されていることもある。例えば、縦穴部４１の途中から連通穴部が延びており、その連通穴部を介して縦穴部４１がシリンダブロック１０の内部に区画されたオイルセパレータに連通していてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
Ｅ…内燃機関、１０…シリンダブロック、１０Ｕ…上側部分、１０Ｌ…下側部分、１０ａ…段差面、１１…気筒、１２…空隙部、１３…ピストン、１４…コネクティングロッド、２０…シリンダヘッド、２１…燃焼室、２２…吸気ポート、２３…吸気通路、２４…吸気バルブ、２５…排気ポート、２６…排気通路、２７…排気バルブ、２８…ヘッドカバー、３０…オイルパン、３１…クランクケース、３２…貯留ケース、４０…ブローバイガス通路、４１…縦穴部、４１ａ…円弧面、４２…横穴部、４５…オイルセパレータ、Ａ１…中心軸線、Ｄ１…長径方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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