(57)【要約】【課題】記録材の接着剤を画像形成手段に付着させないための構成を備えていない場合に比べ、記録材の接着剤に起因する画質の低下を抑える。【解決手段】接着剤層有り用紙Ｐの搬送が行われる場合には、中間転写ベルト２０のうち、接着剤層が接触する箇所に（接着剤層有り用紙Ｐの搬送方向における先端が接触する箇所に）、中間転写ベルト２０の表面を部分的に覆う層９５を形成する。これにより、接着剤層有り用紙Ｐの接着剤が中間転写ベルト２０に付着することが抑制される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体上の像を記録材に転写して記録材への画像形成を行うとともに、接着剤層を有する記録材への画像形成が可能な画像形成手段と、
前記像保持体上に、当該像保持体の一部を覆う層を形成し、記録材の接着剤が当該像保持体に付着することを抑制する層形成手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記層形成手段は、前記像保持体のうち、前記接着剤層が接触する箇所に、前記覆う層を形成する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記層形成手段は、前記画像形成手段が用いる現像剤を用いて前記覆う層を形成する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、前記像保持体上に像を形成するための像形成部を複数有し、
前記層形成手段は、二以上の前記像形成部から前記像保持体上に現像剤を供給して前記覆う層を形成する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記覆う層は、イエローまたは無色透明である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記接着剤層を有する前記記録材は、台紙を有するとともに、一部が使用者により当該台紙から剥離され他の部分が当該台紙側に残る記録材であり、
前記覆う層は、前記記録材のうちの前記台紙側に残る前記他の部分に付着するように、前記像保持体上に形成される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段は、記録材のうちの予め定められた画像形成領域内に画像形成を行い、
前記覆う層は、前記記録材のうちの前記画像形成領域外に付着するように、前記像保持体上に形成される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記像保持体へ記録材を搬送する記録材搬送手段をさらに備え、
前記記録材搬送手段は、前記接着剤層を有する記録材を前記像保持体へ搬送する場合、当該接着剤層を有しない記録材を搬送する場合に比べて搬送速度を小さくする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
記録材が有する側辺を先頭として当該記録材を前記像保持体へ搬送するとともに、当該側辺の一部分を当該側辺の他の部分よりも先に当該像保持体に接触させる記録材搬送手段をさらに備え、
前記層形成手段は、前記像保持体のうちの前記一部分が接触する箇所に前記覆う層を形成し、前記他の部分が接触する箇所には当該覆う層を形成しない請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記記録材搬送手段は、前記側辺の長手方向における中央部分を、当該側辺の両端部分よりも先に前記像保持体に接触させる請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記像保持体から記録材への像の転写後に、当該像保持体に残存している現像剤を除去する清掃手段をさらに備え、
前記覆う層は、前記清掃手段によって前記像保持体上から除去される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記層形成手段は、前記接着剤層を有する記録材の厚みに応じて前記覆う層の厚みを変更し、又は、当該記録材の厚みが予め定められた厚みよりも小さい場合、当該覆う層の形成を省略する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記層形成手段は、前記接着剤層を有する記録材の厚みが予め定められた厚みよりも大きい場合、当該予め定められた厚みよりも小さい場合に比べて、前記覆う層の厚みを大きくする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
像保持体上の像を記録材に転写して記録材への画像形成を行うとともに、接着剤層を有する記録材への画像形成が可能な画像形成手段と、
前記像保持体へ記録材を搬送する記録材搬送手段と、
前記像保持体のうちの、記録材の搬送方向先端が接触する箇所に、当該接触する箇所を覆う層を形成する層形成手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項１５】
前記層形成手段は、前記覆う層として、記録材の搬送方向に幅を有し且つ記録材の搬送方向と交差する方向に幅を有した層を形成する請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
記録材に転写される像を保持する像保持体と、
ユーザから提供されたデータに基づく像であるユーザ像を前記像保持体上に形成するとともに、接着剤層を有する記録材への画像形成が行われる場合には、当該ユーザ像以外の像を当該像保持体上にさらに形成する像形成手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項１７】
前記像形成手段は、前記ユーザ像以外の前記像として、前記接着剤層の接着剤が前記像保持体に直接触れることを抑制するための像を形成する請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記像形成手段は、前記ユーザ像とは重ならない箇所に、前記ユーザ像以外の前記像を形成する請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記像形成手段は、予め定められた像形成領域内に、前記ユーザ像を形成し、当該像形成領域外に、前記ユーザ像以外の前記像を形成する請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記ユーザ像以外の前記像は、イエローまたは無色透明である請求項１６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、トナー像を保持する像保持体と、像保持体のトナー像を記録用紙へ転写するための転写ニップを形成する転写ローラーと、像保持体のトナー像保持面と記録用紙の両端部との間に介在されるインサーター部材とを備える画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１３３５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置では、接着剤層を有した記録材への画像形成が行われる場合があり、この場合、この接着剤層の接着剤が画像形成手段に付着すると、この接着剤に起因して、形成される画像の質の低下を招くおそれがある。
本発明の目的は、記録材の接着剤を画像形成手段に付着させないための構成を備えていない場合に比べ、記録材の接着剤に起因する画質の低下を抑えることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、像保持体上の像を記録材に転写して記録材への画像形成を行うとともに、接着剤層を有する記録材への画像形成が可能な画像形成手段と、前記像保持体上に、当該像保持体の一部を覆う層を形成し、記録材の接着剤が当該像保持体に付着することを抑制する層形成手段と、を備える画像形成装置である。
請求項２に記載の発明は、前記層形成手段は、前記像保持体のうち、前記接着剤層が接触する箇所に、前記覆う層を形成する請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記層形成手段は、前記画像形成手段が用いる現像剤を用いて前記覆う層を形成する請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項４に記載の発明は、前記画像形成手段は、前記像保持体上に像を形成するための像形成部を複数有し、前記層形成手段は、二以上の前記像形成部から前記像保持体上に現像剤を供給して前記覆う層を形成する請求項３に記載の画像形成装置である。
請求項５に記載の発明は、前記覆う層は、イエローまたは無色透明である請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項６に記載の発明は、前記接着剤層を有する前記記録材は、台紙を有するとともに、一部が使用者により当該台紙から剥離され他の部分が当該台紙側に残る記録材であり、前記覆う層は、前記記録材のうちの前記台紙側に残る前記他の部分に付着するように、前記像保持体上に形成される請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項７に記載の発明は、前記画像形成手段は、記録材のうちの予め定められた画像形成領域内に画像形成を行い、前記覆う層は、前記記録材のうちの前記画像形成領域外に付着するように、前記像保持体上に形成される請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項８に記載の発明は、前記像保持体へ記録材を搬送する記録材搬送手段をさらに備え、前記記録材搬送手段は、前記接着剤層を有する記録材を前記像保持体へ搬送する場合、当該接着剤層を有しない記録材を搬送する場合に比べて搬送速度を小さくする請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項９に記載の発明は、記録材が有する側辺を先頭として当該記録材を前記像保持体へ搬送するとともに、当該側辺の一部分を当該側辺の他の部分よりも先に当該像保持体に接触させる記録材搬送手段をさらに備え、前記層形成手段は、前記像保持体のうちの前記一部分が接触する箇所に前記覆う層を形成し、前記他の部分が接触する箇所には当該覆う層を形成しない請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記記録材搬送手段は、前記側辺の長手方向における中央部分を、当該側辺の両端部分よりも先に前記像保持体に接触させる請求項９に記載の画像形成装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記像保持体から記録材への像の転写後に、当該像保持体に残存している現像剤を除去する清掃手段をさらに備え、前記覆う層は、前記清掃手段によって前記像保持体上から除去される請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項１２に記載の発明は、前記層形成手段は、前記接着剤層を有する記録材の厚みに応じて前記覆う層の厚みを変更し、又は、当該記録材の厚みが予め定められた厚みよりも小さい場合、当該覆う層の形成を省略する請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項１３に記載の発明は、前記層形成手段は、前記接着剤層を有する記録材の厚みが予め定められた厚みよりも大きい場合、当該予め定められた厚みよりも小さい場合に比べて、前記覆う層の厚みを大きくする請求項１２に記載の画像形成装置である。
請求項１４に記載の発明は、像保持体上の像を記録材に転写して記録材への画像形成を行うとともに、接着剤層を有する記録材への画像形成が可能な画像形成手段と、前記像保持体へ記録材を搬送する記録材搬送手段と、前記像保持体のうちの、記録材の搬送方向先端が接触する箇所に、当該接触する箇所を覆う層を形成する層形成手段と、を備える画像形成装置である。
請求項１５に記載の発明は、前記層形成手段は、前記覆う層として、記録材の搬送方向に幅を有し且つ記録材の搬送方向と交差する方向に幅を有した層を形成する請求項１４に記載の画像形成装置である。
請求項１６に記載の発明は、記録材に転写される像を保持する像保持体と、ユーザから提供されたデータに基づく像であるユーザ像を前記像保持体上に形成するとともに、接着剤層を有する記録材への画像形成が行われる場合には、当該ユーザ像以外の像を当該像保持体上にさらに形成する像形成手段と、を備える画像形成装置である。
請求項１７に記載の発明は、前記像形成手段は、前記ユーザ像以外の前記像として、前記接着剤層の接着剤が前記像保持体に直接触れることを抑制するための像を形成する請求項１６に記載の画像形成装置である。
請求項１８に記載の発明は、前記像形成手段は、前記ユーザ像とは重ならない箇所に、前記ユーザ像以外の前記像を形成する請求項１６に記載の画像形成装置である。
請求項１９に記載の発明は、前記像形成手段は、予め定められた像形成領域内に、前記ユーザ像を形成し、当該像形成領域外に、前記ユーザ像以外の前記像を形成する請求項１６に記載の画像形成装置である。
請求項２０に記載の発明は、前記ユーザ像以外の前記像は、イエローまたは無色透明である請求項１６に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、記録材の接着剤を画像形成手段に付着させないための構成を備えていない場合に比べ、記録材の接着剤に起因する画質の低下を抑えることができる。
請求項２の発明によれば、接着剤層が接触する箇所を考慮せずに覆う層を形成する場合に比べ、接着剤層の接着剤が像保持体に付着することをより確実に抑制することができる。
請求項３の発明によれば、覆う層を形成するための専用の材料を用意せずに、覆う層を形成できる。
請求項４の発明によれば、一つの像形成部のみから現像剤を供給する場合に比べ、覆う層をより厚くすることができる。
請求項５の発明によれば、覆う層が記録材に付着した場合に、この覆う層を目立ちにくいものにできる。
請求項６の発明によれば、台紙から剥離される部分に覆う層が付着する場合に比べ、台紙から剥離される部分が覆う層により汚れることを抑制できる。
請求項７の発明によれば、覆う層が画像形成領域内に付着する場合に比べ、記録材に形成される画像に覆う層が付着することを抑制できる。
請求項８の発明によれば、搬送速度を小さくしない場合に比べ、接着剤層の接着剤が像保持体に付着しにくくなる。
請求項９の発明によれば、像保持体のうち、記録材の側辺が接触する箇所の全域に覆う層を形成する場合に比べ、覆う層の形成のために用いる材料を低減できる。
請求項１０の発明によれば、側辺の両端部分を中央部分よりも先に像保持体に接触させる場合に比べ、記録材のしわを生じにくくすることができる。
請求項１１の発明によれば、覆う層を除去するための専用の機構を設けずに、覆う層を除去することができる。
請求項１２の発明によれば、記録材の厚みに応じて覆う層の厚みを変更でき、又は、記録材の厚みが小さいときに覆う層の形成を省略することができる。
請求項１３の発明によれば、覆う層の厚みを大きくしない場合に比べ、像保持体に接着剤が付着することを抑制できる。
請求項１４の発明によれば、記録材の接着剤を画像形成手段に付着させないための構成を備えていない場合に比べ、記録材の接着剤に起因する画質の低下を抑えることができる。
請求項１５の発明によれば、覆う層が、記録材の搬送方向および搬送方向と交差する方向に幅を有していない場合に比べ、記録材の搬送方向の先端を、覆う層により確実に接触させることができる。
請求項１６の発明によれば、記録材の接着剤を画像形成手段に付着させないための構成を備えていない場合に比べ、記録材の接着剤に起因する画質の低下を抑えることができる。
請求項１７の発明によれば、接着剤層の接着剤が像保持体に直接触れることを抑制するための像を形成しない場合に比べ、記録材の接着剤が像保持体に触れることを抑制することができる。
請求項１８の発明によれば、ユーザ像と重なる箇所にユーザ像以外の像を形成する場合に比べ、ユーザ像の質が、ユーザ像以外の像により低下することを抑制できる。
請求項１９の発明によれば、像形成領域内に、ユーザ像以外の像を形成する場合に比べ、ユーザ像の質が、ユーザ像以外の像により低下することを抑制できる。
請求項２０の発明によれば、ユーザ像以外の像が記録材に付着した場合に、このユーザ像以外の像を目立ちにくいものにできる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像形成装置の全体構成図である。
【図２】（Ａ）、（Ｂ）は、接着剤層有り用紙を説明する図である。
【図３】接着剤層有り用紙が二次転写部（中間転写ベルト）へ供給される際の状態を示した図である。
【図４】図３の矢印ＩＶで示す方向から、中間転写ベルト、接着剤層有り用紙等を眺めた場合の斜視図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）は、用紙を湾曲させる機能を有した案内部材を示した図である。
【図６】湾曲した側辺が中間転写ベルトに接触する際の状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、画像形成装置１の全体構成図である。より具体的には、図１は、画像形成装置１をフロント側から見た場合の図である。
画像形成装置１は、画像形成手段の一例としての画像形成部１０を備える。画像形成部１０は、各色の画像データに基づき、記録材の一例である用紙Ｐへの画像形成を行う。
【０００９】
また、画像形成装置１には、制御部３０、画像処理部３５が設けられている。
制御部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）を備える。本実施形態では、ＣＰＵが、ＲＯＭなどに記憶されているプログラムを読み出し、ＲＡＭを作業エリアにしてプログラムを実行する。これにより、画像形成装置１の各機能部が制御される。
画像処理部３５は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３や画像読取装置４等からの画像データに対して画像処理を施す。
【００１０】
画像形成部１０には、一定の間隔を置いて並列的に配置された６個の画像形成ユニット１１Ｔ,１１Ｐ,１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ（以下、単に「画像形成ユニット１１」と称する場合がある）が設けられている。
画像形成ユニット１１の各々は、像形成部として機能し、ユーザから提供された画像データ（パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３や画像読取装置４等を通じてユーザから提供された画像データ）に応じたトナー像を形成する。
【００１１】
画像形成ユニット１１Ｔ,１１Ｐ,１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの各々は、現像器１５（後述）に収納されるトナー（現像剤）を除いて、同様に構成されている。
画像形成ユニット１１Ｔ,１１Ｐ,１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの各々は、それぞれが、特色、透明（クリアー）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像（画像）を形成する。ここで、特色とは、コーポレートカラーなど、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、透明以外の色をいう。
【００１２】
画像形成ユニット１１の各々には、感光体ドラム１２、感光体ドラム１２の帯電を行う帯電器２００、感光体ドラム１２への露光を行うＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）３００が設けられている。
感光体ドラム１２は、帯電器２００による帯電が行われる。さらに、感光体ドラム１２は、ＬＰＨ３００により露光され、感光体ドラム１２の表面には、静電潜像が形成される。
【００１３】
さらに、各画像形成ユニット１１には、現像器１５が設けられている。現像器１５は、感光体ドラム１２の表面に、現像剤の一例としてのトナーを付着させ、感光体ドラム１２の表面に形成された静電潜像を現像する。
さらに、画像形成ユニット１１の各々には、感光体ドラム１２の表面を清掃するクリーナ（不図示）が設けられている。
【００１４】
さらに、画像形成部１０には、像保持体の一例としての中間転写ベルト２０が設けられている。
感光体ドラム１２の各々の表面に形成されたトナー像は、この中間転写ベルト２０に転写される。そして、この中間転写ベルト２０に転写されたこのトナー像は、二次転写部Ｔにて、搬送されてきた用紙Ｐに転写される。
【００１５】
中間転写ベルト２０の内側には、回転可能に設けられ、中間転写ベルト２０を内側から支持する第１支持ロール３１、第２支持ロール３２、および、第３支持ロール３３が設けられている。
第１支持ロール３１は、中間転写ベルト２０の移動方向において、画像形成ユニット１１Ｋよりも下流側に配置され、また、二次転写部Ｔよりも上流側に配置されている。
【００１６】
また、第２支持ロール３２は、中間転写ベルト２０を挟み、二次転写ロール２２の対向位置に配置されている。
第３支持ロール３３は、中間転写ベルト２０の移動方向において、画像形成ユニット１１Ｔよりも上流側に配置され、また、二次転写部Ｔよりも下流側に配置されている。
【００１７】
さらに、画像形成部１０には、感光体ドラム１２の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト２０に転写（一次転写）させる一次転写ロール２１が設けられている。
また、画像形成部１０には、中間転写ベルト２０上に転写されたトナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写ロール２２が設けられている。
【００１８】
また、用紙Ｐの搬送方向において、二次転写部Ｔよりも下流側には、用紙Ｐに転写されたトナー像をこの用紙Ｐに定着させる定着装置４０が設けられている。
定着装置４０には、加熱源（不図示）および定着ベルト４１１を備えた定着ベルトモジュール４１、および、加圧ロール４６が設けられている。
さらに、中間転写ベルト２０の移動方向において、二次転写部Ｔよりも下流側には、中間転写ベルト２０を清掃する清掃手段の一例としての清掃装置５０が設けられている。
【００１９】
清掃装置５０は、中間転写ベルト２０から用紙Ｐへのトナー像の転写後に（中間転写ベルト２０のうち二次転写部Ｔよりも下流側に位置する部分に接触し）、中間転写ベルト２０に残存しているトナーなどを除去する。
清掃装置５０は、中間転写ベルト２０の表面に接触配置されたブレード５１を備え、中間転写ベルト２０の表面のトナー等を掻き取り、中間転写ベルト２０の表面からトナー等を除去する。
【００２０】
画像形成装置１では、画像処理部３５が、ＰＣ３や画像読取装置４からの画像データに対して画像処理を施し、画像処理が施された画像データが、各画像形成ユニット１１に供給される。
そして、例えば、黒（Ｋ）色の画像形成ユニット１１Ｋでは、感光体ドラム１２が矢印Ａ方向に回転しながら、帯電器２００により帯電され、画像処理部３５から送信された画像データに基づいて発光するＬＰＨ３００により露光される。
【００２１】
これにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色の画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は、現像器１５により現像され、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色のトナー像が形成される。
同様に、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色トナー像が形成される。また、必要に応じ、画像形成ユニット１１Ｔでは、特色のトナー像が形成され、画像形成ユニット１１Ｐでは、透明のトナー像が形成される。
【００２２】
各画像形成ユニット１１で形成された各色トナー像は、矢印Ｂ方向に移動する中間転写ベルト２０上に、一次転写ロール２１により順次静電吸引されて、中間転写ベルト２０上には、各色トナーが重畳されたトナー像が形成される。
中間転写ベルト２０上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト２０の移動に伴って二次転写ロール２２が位置する箇所（二次転写部Ｔ）へ搬送される。
【００２３】
そして、このトナー像が二次転写部Ｔに搬送されるタイミングに合わせて、用紙収容部１Ｂから二次転写部Ｔ（中間転写ベルト２０）へ用紙Ｐが供給される。
具体的には、用紙収容部１Ｂから二次転写部Ｔへ至る用紙搬送経路Ｒ１上に配置された用紙搬送機構６００によって、用紙収容部１Ｂから二次転写部Ｔ（中間転写ベルト２０）へ用紙Ｐが供給される。
【００２４】
ここで、用紙搬送機構６００には、用紙収容部１Ｂから用紙Ｐを送り出す送り出しロール６１０、送り出しロール６１０からの用紙Ｐを捌いたうえでさらに送り出す捌きロール６２０、および、捌きロール６２０の下流側に配置されたレジロール６３０が設けられている。
記録材搬送手段の一例としてのレジロール６３０は、中間転写ベルト２０上のトナー像が二次転写部Ｔに搬送されるタイミングに合わせて回転を開始し、トナー像が二次転写部Ｔに搬送されるタイミングに合わせて、二次転写部Ｔへ用紙Ｐを供給する。
【００２５】
二次転写部Ｔでは、二次転写ロール２２により形成される転写電界により、中間転写ベルト２０上のトナー像が、搬送されてきた用紙Ｐに一括して静電転写される。
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト２０から剥離され、定着装置４０へ搬送される。
【００２６】
定着装置４０では、用紙Ｐを、定着ベルトモジュール４１と加圧ロール４６とで挟む。具体的には、用紙Ｐを、反時計回り方向へ循環移動している定着ベルト４１１と、時計回り方向へ回転している加圧ロール４６とで挟む。
これにより、用紙Ｐの加圧および加熱が行われて、用紙Ｐ上のトナー像が、この用紙Ｐに定着される。そして、定着が終了した後の用紙Ｐは、排出ロール５００によって、用紙積載部１Ｅへ搬送される。
【００２７】
なお、本実施形態の画像形成装置１では、定着が終了した後の用紙Ｐを反転させて二次転写部Ｔへこの用紙Ｐを再度送り込むための用紙搬送経路（不図示）が設けられている。
用紙Ｐの両面に画像が形成される場合には、定着が終了した後の用紙Ｐ（第１面への画像形成が済んだ用紙Ｐ）を、この用紙搬送経路およびレジロール６３０を経由させて、二次転写部Ｔへ送り込む。これにより、用紙Ｐの第２面にも画像形成が行われる。
【００２８】
ここで、本実施形態の画像形成装置１では、通常の用紙Ｐだけではなく、接着剤層を有する用紙Ｐへの画像形成も可能になっている。
具体的には、本実施形態では、用紙収容部１Ｂに、接着剤層を有する用紙Ｐを収容することで、二次転写部Ｔへの用紙Ｐの供給が可能となり、接着剤層を有する用紙Ｐへの画像形成を行える。以下、本明細書では、接着剤層を有する用紙Ｐを、「接着剤層有り用紙Ｐ」と称する。
【００２９】
図２（Ａ）、（Ｂ）は、接着剤層有り用紙Ｐを説明する図である。図２（Ａ）は、接着剤層有り用紙Ｐの斜視図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）のIIB−IIB線における接着剤層有り用紙Ｐの断面図である。
図２（Ａ）に示すように、接着剤層有り用紙Ｐは、矩形状の台紙９１を有する。さらに、この台紙９１に対して貼られた矩形状のシール基材９２が設けられている。さらに、シール基材９２と台紙９１との間には、接着剤層９３が設けられている。
この接着剤層９３は、シール基材９２側に付着しており、後述するように、シールを台紙９１から剥離すると、接着剤層９３は、このシールに付随する。
【００３０】
さらに、図２（Ｂ）に示すように、シール基材９２および接着剤層９３に対しては、切断加工が行われており、シール基材９２および接着剤層９３には、図２（Ａ）に示すように、環状のスリットＳＬ（以下、「環状スリットＳＬ」と称する）が複数形成されている。
この環状スリットＳＬは、図２（Ａ）に示すように、複数設けられるとともに、行方向および列方向に並べられている。言い換えると、環状スリットＳＬは、複数設けられるとともに、格子状に配置されている。
【００３１】
本実施形態では、シール基材９２および接着剤層９３のうちの、環状スリットＳＬの内側の部分が、いわゆるシール（被貼付体に貼付される貼付体）となっており、この内側の部分が台紙９１から剥離される。その一方で、シール基材９２および接着剤層９３のうち、台紙９１から剥離されない他の部分（環状スリットＳＬの外側の部分）は、台紙９１側に残るようになる。
以下、シール基材９２および接着剤層９３のうち、環状スリットＳＬの内側に位置する部分をシール部分７１（図２（Ａ）参照）と称し、シール基材９２および接着剤層９３のうち、環状スリットＳＬの外側に位置する部分を残存部７２と称する。
【００３２】
さらに、本実施形態では、用紙Ｐ（接着剤層有り用紙Ｐを含む）への画像形成にあたっては、用紙Ｐのうち、予め定められた画像形成領域の内側に対して画像形成を行う。
より具体的には、本実施形態では、トナー像を載せることが可能な画像形成領域が予め定められており、例えば、図２（Ａ）にて示した接着剤層有り用紙Ｐでは、符号２Ａで示す矩形状の領域の内側が、画像形成領域７８となっており、本実施形態の画像形成部１０は、この画像形成領域７８に対して画像形成を行う。
付言すると、本実施形態では、ユーザは、用紙Ｐのうち、矩形状の画像形成領域７８に対して、自身が希望する画像の形成を行えるようになっている。
【００３３】
言い換えると、画像形成領域７８は、ユーザから画像形成装置１に対して提供された画像データに基づく画像（以下、「ユーザ像」と称する）が形成される領域である。
本実施形態では、画像形成にあたっては、まず、ユーザから画像形成装置１に対して画像データが提供される。そして、画像形成部１０は、この画像データに基づく像であるユーザ像を中間転写ベルト２０上に形成し、そして、この形成したユーザ像を、用紙Ｐのうちの画像形成領域７８に転写する。これにより、本実施形態では、画像形成領域７８に、ユーザ像が形成される。
ここで、図２（Ａ）にて示した接着剤層有り用紙Ｐは、宛名が印字されたシール（封筒などに貼られるシール）を形成するための接着剤層有り用紙Ｐであり、本実施形態では、接着剤層有り用紙Ｐの画像形成領域７８に、宛名情報を含んだ画像が形成される。
【００３４】
図３は、接着剤層有り用紙Ｐが二次転写部Ｔ（中間転写ベルト２０）へ供給される際の状態を示した図である。
本実施形態では、接着剤層有り用紙Ｐが二次転写部Ｔへ供給される際には、図３に示すように、接着剤層有り用紙Ｐは、自身が有する側辺５８を先頭として、二次転写部Ｔへ供給される。
より具体的には、接着剤層有り用紙Ｐは、図２（Ａ）にて示したように矩形状に形成され、４つの側辺５８を有するが、この４つの側辺５８の何れか１つの側辺５８が先頭となって、二次転写部Ｔへ供給される。
【００３５】
なお、図３に示すように、本実施形態では、用紙Ｐの搬送方向において、中間転写ベルト２０よりも上流側には、用紙Ｐに接触して用紙Ｐを案内する案内部材５５０が設けられている。用紙Ｐが二次転写部Ｔへ供給される際、用紙Ｐは、この案内部材５５０により案内されて、二次転写部Ｔへ向かう。
【００３６】
さらに、本実施形態では、図３に示すように、用紙Ｐが二次転写部Ｔへ供給される場合、まず、用紙Ｐは、中間転写ベルト２０に向かい、中間転写ベルト２０のうちの、第１支持ロール３１と第２支持ロール３２との間に位置する部分に対して突き当たる。
その後、用紙Ｐは、中間転写ベルト２０により案内されながら、中間転写ベルト２０とともに二次転写部Ｔへ向かう。
【００３７】
本実施形態では、接着剤層有り用紙Ｐが二次転写部Ｔへ供給される際、接着剤層有り用紙Ｐの側辺５８（先頭に位置する側辺５８）が、中間転写ベルト２０に突き当たるようになる。
そして、接着剤層有り用紙Ｐが、中間転写ベルト２０に突き当たると、接着剤層有り用紙Ｐの接着剤層９３（図２（Ａ）参照）が中間転写ベルト２０に接触し、接着剤が中間転写ベルト２０に付着するおそれがある。
【００３８】
具体的には、接着剤層有り用紙Ｐの側辺５８が、中間転写ベルト２０に突き当たると、この側辺５８の部分にて、台紙９１（図２（Ａ）参照）からシール基材９２が部分的に剥離し（台紙９１からシール基材９２が部分的に捲れ）、接着剤層９３が露出する。そして、この露出した接着剤層９３の接着剤が、中間転写ベルト２０に付着するおそれがある。
また、その他に、接着剤層有り用紙Ｐの端から接着剤層９３の接着剤がはみ出している場合もあり、この場合は、このはみ出した接着剤が、中間転写ベルト２０に付着するおそれがある。
【００３９】
そして、中間転写ベルト２０に接着剤が付着すると、この接着剤が、中間転写ベルト２０の移動に伴い画像形成ユニット１１（図１参照）に達し、形成される画像の質の低下を招くおそれがある。
また、中間転写ベルト２０に付着した接着剤が清掃装置５０に達すると、中間転写ベルト２０の清掃不良を招き、これによっても、形成される画像の質の低下を招くおそれがある。
【００４０】
そこで、本実施形態では、接着剤層有り用紙Ｐの搬送が行われる場合（接着剤層有り用紙Ｐへの画像形成が行われる場合）には、図３に示すように、中間転写ベルト２０の表面に、この中間転写ベルト２０の一部を覆う層９５を形成する。
これにより、接着剤層有り用紙Ｐの接着剤が、中間転写ベルト２０に付着することが抑制される。
【００４１】
より具体的には、接着剤層有り用紙Ｐの搬送が行われる場合には、中間転写ベルト２０のうち、接着剤層９３が接触する箇所に（接着剤層有り用紙Ｐの搬送方向における先端が接触する箇所に）、中間転写ベルト２０の表面を部分的に覆う層９５を形成する。これにより、接着剤が中間転写ベルト２０に付着することが抑制される。
言い換えると、本実施形態では、接着剤層有り用紙Ｐの接着剤が中間転写ベルト２０に直接触れることを抑制するための層を、中間転写ベルト２０の表面に形成する。
なお、本実施形態では、画像形成が行われる用紙Ｐが、接着剤層有り用紙Ｐでない場合、覆う層９５は形成しない。
【００４２】
ここで、覆う層９５は、画像形成ユニット１１が用いる現像剤を用いて形成する。より具体的には、６個の画像形成ユニット１１の何れかから、中間転写ベルト２０上に現像剤（トナー）を付着させることで形成する。言い換えると、覆う層９５は、現像剤により形成される。
より具体的には、本実施形態では、クリアーの画像形成ユニット１１Ｐ又はイエローの画像形成ユニット１１Ｙを用い、無色透明の現像剤又はイエローの現像剤を中間転写ベルト２０上に付着させて、上記覆う層９５を形成する。
【００４３】
ここで、クリアーの画像形成ユニット１１Ｐや、イエローの画像形成ユニット１１Ｙ、および、これらの画像形成ユニット１１を制御する制御部３０（図１参照）は、層形成手段として機能し、この画像形成ユニット１１Ｐ、画像形成ユニット１１Ｙ、制御部３０などによって、上記覆う層９５が形成される。
制御部３０は、接着剤層有り用紙Ｐの先端が中間転写ベルト２０に到達するときに、この先端の対向位置に覆う層９５が来るように、画像形成装置１の各部を制御する。
【００４４】
ここで、クリアーの画像形成ユニット１１Ｐや、イエローの画像形成ユニット１１Ｙを用いると、覆う層９５の色が、無色透明又はイエローとなる。この場合、接着剤層有り用紙Ｐにこの覆う層９５が付着したとしても、覆う層９５が目立ちにくくなる。
なお、覆う層９５の形成にあたっては、クリアーの画像形成ユニット１１Ｐ、イエローの画像形成ユニット１１Ｙの両者を用いるなど、二以上の画像形成ユニット１１から、中間転写ベルト２０に対して現像剤を供給して、覆う層９５を形成してもよい。
このように、複数の画像形成ユニット１１から現像剤を供給すると、単数の画像形成ユニット１１から現像剤を供給する場合に比べ、覆う層９５の厚みを増せる。
【００４５】
なお、中間転写ベルト２０上に残った覆う層９５（二次転写部Ｔを通過後の覆う層９５）は、清掃装置５０によって、中間転写ベルト２０上から除去される。
本実施形態では、覆う層９５を除去するための専用の装置ではなく、残存トナー等を除去するための清掃装置５０により、覆う層９５は除去される。言い換えると、覆う層９５はトナーにより形成されるため、覆う層９５の除去にあたっては、特別な装置ではなく、残存トナーを除去するための清掃装置５０を用いる。
【００４６】
図４は、図３の矢印ＩＶで示す方向から、中間転写ベルト２０、接着剤層有り用紙Ｐ等を眺めた場合の斜視図である。
本実施形態では、図４に示すように、また、上記にて説明したように、中間転写ベルト２０のうち、接着剤層有り用紙Ｐの側辺５８（用紙搬送方向先端に位置する側辺５８）が接触する箇所に、この接触する箇所を覆う層９５を形成する。
【００４７】
覆う層９５は、矩形状に形成され、接着剤層有り用紙Ｐの搬送方向に幅を有し、また、接着剤層有り用紙Ｐの搬送方向と交差（直交）する方向にも幅を有する。
また、本実施形態では、接着剤層有り用紙Ｐの側辺５８が中間転写ベルト２０に接触する際の接触領域の面積よりも大きい面積を有する覆う層９５を形成する。
【００４８】
さらに、本実施形態では、覆う層９５は、接着剤層有り用紙Ｐのうち、台紙９１側に残る上記残存部７２（図２（Ａ）参照）に付着するように、中間転写ベルト２０上に形成される。
本実施形態では、接着剤層有り用紙Ｐの先端部には、上記シール部分７１（図２（Ａ）参照）が設けられておらず、用紙Ｐの先端部に覆う層９５が付着したとしても、この覆う層９５は、残存部７２に付着する。この場合、シール部分７１が覆う層９５により汚損されることが抑制される。
【００４９】
さらに、本実施形態では、覆う層９５は、画像形成領域７８外に付着するように、中間転写ベルト２０上に形成される。より具体的には、覆う層９５は、図２（Ａ）にて示した矩形状の画像形成領域７８の外側に付着するように、中間転写ベルト２０上に形成される。
これにより、本実施形態では、中間転写ベルト２０上に形成された覆う層９５が、接着剤層有り用紙Ｐに転写される場合であっても、この覆う層９５は、画像形成領域７８の外側に付着する。これにより、接着剤層有り用紙Ｐに形成されるユーザ像（画像形成領域７８に形成されるユーザ像）が、覆う層９５により汚損されることが抑制される。
【００５０】
付言すると、本実施形態では、中間転写ベルト２０上に覆う層９５を形成するにあたっては、中間転写ベルト２０上のユーザ像とは重ならない箇所に覆う層９５を形成する。
言い換えると、本実施形態では、予め定められた画像形成領域７８内にユーザ像を形成し、この画像形成領域７８の外側に、このユーザ像以外の像である覆う層９５を形成する。
【００５１】
本実施形態では、像形成手段として機能する画像形成ユニット１１は、ユーザから提供された画像データに基づく像であるユーザ像を中間転写ベルト２０上に形成する。さらに、画像形成ユニット１１は、接着剤層有り用紙Ｐへの画像形成が行われる場合には、このユーザ像以外の像（接着剤の付着を抑制するための像）を中間転写ベルト２０上にさらに形成する。
これにより、ユーザ像以外の像を形成しない場合に比べ（ユーザ像のみを形成する場合に比べ）、中間転写ベルト２０への接着剤の付着が抑制される。
【００５２】
〔その他の処理〕
記録材搬送手段の一例としてのレジロール６３０（図１参照）は、接着剤層有り用紙Ｐを二次転写部Ｔ（中間転写ベルト２０）へ搬送する場合、接着剤層９３を有していない用紙Ｐを搬送する場合に比べ、この接着剤層有り用紙Ｐの搬送速度を小さくする。
これにより、中間転写ベルト２０へ接着剤層有り用紙Ｐが突き当たる際、中間転写ベルト２０と接着剤層有り用紙Ｐとの間における接触圧が低下し、中間転写ベルト２０に接着剤が付着しにくくなる。
【００５３】
また、接着剤層有り用紙Ｐの厚みに応じて覆う層９５の厚みを変更してもよい。より具体的には、例えば、接着剤層有り用紙Ｐの厚みが予め定められた厚みよりも大きい場合、この予め定められた厚みよりも小さい場合に比べて、覆う層９５の厚みを大きくしてもよい。
また、接着剤層有り用紙Ｐの厚みが予め定められた厚みよりも小さい場合、覆う層９５の形成を省略してもよい。
【００５４】
ここで、覆う層９５の厚みを大きくするには、上記のとおり、例えば、二以上の画像形成ユニット１１を用い、中間転写ベルト２０に付着させるトナーを多くする。
また、その他に、例えば、１つの画像形成ユニット１１を用いる場合には、単位面積あたりのトナーの密度を高めることで（画像密度を高めることで）、中間転写ベルト２０に付着させるトナーを多くする。
【００５５】
接着剤層有り用紙Ｐの厚みが大きくなると、接着剤層有り用紙Ｐの剛性が増し、接着剤層有り用紙Ｐが、中間転写ベルト２０に接触した際の接触圧が高くなりやすい。この場合、接触圧が小さい場合に比べ、中間転写ベルト２０に接着剤が付着しやすくなる。
上記のように、接着剤層有り用紙Ｐの厚みに応じて覆う層９５の厚みを変更し、接着剤層有り用紙Ｐの厚みが予め定められた厚みよりも大きい場合に、覆う層９５の厚みを大きくすると、厚みを大きくしない場合に比べ、接着剤が中間転写ベルト２０に付着しにくくなる。
【００５６】
また、接着剤層有り用紙Ｐの厚みが、予め定められた厚みよりも小さい場合は、接着剤層有り用紙Ｐの剛性が低下し、接着剤層有り用紙Ｐが中間転写ベルト２０に接触した際の接触圧が低下しやすい。
この場合は、接着剤が付着しにくくなるため、覆う層９５の形成を省略してもよい。覆う層９５の形成を省略すると、使用するトナーの削減を図れる。
【００５７】
なお、接着剤層有り用紙Ｐの厚みについての情報は、例えば、画像形成装置１に設けられた操作受け付け部（操作パネルなどの操作受け付け部）を介して、ユーザにより入力される。そして、制御部３０が、この厚みについての情報を受信して、この厚みについての情報に基づき、覆う層９５の厚みや覆う層９５の有無を決定する。
【００５８】
さらに、本実施形態では、上記のとおり、接着剤層有り用紙Ｐが有する側辺５８を先頭として、接着剤層有り用紙Ｐを、中間転写ベルト２０へ搬送する。
この搬送にあたり、この側辺５８の一部分を側辺５８の他の部分よりも先に、中間転写ベルト２０へ接触させるようにしてもよい。
【００５９】
さらに、この場合、覆う層９５の形成にあたっては、中間転写ベルト２０のうちの上記一部分が接触する箇所に覆う層９５を形成し、上記他の部分が接触する箇所には覆う層９５を形成しないようにしてもよい。
この処理を行う場合、側辺５８が当たる箇所の全域に覆う層９５を形成する場合に比べ、使用するトナーの削減を図れる。
【００６０】
側辺５８の一部分を他の部分よりも先に中間転写ベルト２０へ接触させるには、例えば、案内部材５５０（図３参照）を利用して接着剤層有り用紙Ｐを湾曲させ、湾曲した状態の接着剤層有り用紙Ｐを、中間転写ベルト２０に供給する。
図５（Ａ）、（Ｂ）は、用紙Ｐを湾曲させる機能を有した案内部材５５０を示した図である。より具体的には、図５（Ａ）は、図３にて示した案内部材５５０の変形例を示した図であって、図３の矢印３Ｅで示す方向から且つ画像形成装置１のリア側から案内部材５５０を見た場合の図である。また、図５（Ｂ）は、案内部材５５０および案内部材５５０により案内されている接着剤層有り用紙Ｐの状態を示した図である。
【００６１】
図５（Ａ）にて示すこの案内部材５５０は、複数の板状部材５５１が、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に並べられている。言い換えると、複数の板状部材５５１が、搬送される用紙Ｐの幅方向に並べられている。
さらに、この複数の板状部材５５１のうち、並び方向における両端に位置する板状部材５５１には、用紙Ｐの搬送経路側に向かって突出した突出部５５２が設けられている。
【００６２】
この案内部材５５０を用いると、図５（Ｂ）に示すように、用紙Ｐがこの案内部材５５０を通過する際、用紙Ｐの幅方向における両端部が突出部５５２により押圧され、用紙Ｐの先端に位置する側辺５８が、案内部材５５０側に向かって凸となるように湾曲する。
そして、この場合は、図６（湾曲した側辺５８が中間転写ベルト２０に接触する際の状態を示した図）に示すように、中間転写ベルト２０に対し、湾曲したこの側辺５８が接触するようになる。
【００６３】
側辺５８が湾曲した状態で、接着剤層有り用紙Ｐが中間転写ベルト２０に接触する場合、図６に示すように、側辺５８の長手方向における中央部５８Ｃが、側辺５８の両端部分５８Ｅよりも先に中間転写ベルト２０に接触する。
そして、本実施形態では、中間転写ベルト２０のうち、側辺５８が接触する箇所の全域に覆う層９５を形成せず、中間転写ベルト２０のうち、側辺５８の長手方向における中央部５８Ｃが接触する箇所に覆う層９５を形成する。
【００６４】
ここで、中間転写ベルト２０のうち、側辺５８の長手方向における中央部５８Ｃが接触する箇所では、中間転写ベルト２０と接着剤層有り用紙Ｐとの接触圧が大きくなりやすく、接着剤が中間転写ベルト２０に付着しやすい。
これに対し、側辺５８の両端部分５８Ｅと中間転写ベルト２０との間では、側辺５８の中央部５８Ｃと中間転写ベルト２０との間における接触圧に比べ、接触圧が小さくなる傾向にある。そして、この場合、中間転写ベルト２０のうち、側辺５８の両端部分５８Ｅが接触する箇所には、接着剤が付着しにくくなる。
【００６５】
このため、本実施形態では、中間転写ベルト２０のうち、側辺５８が接触する箇所の全域に覆う層９５を形成せず、中間転写ベルト２０のうち、側辺５８の長手方向における中央部５８Ｃが接触する箇所に覆う層９５を形成する。
この場合、中間転写ベルト２０への接着剤の付着を抑制しつつ、トナーの使用量を減らせるようになる。
【００６６】
なお、本実施形態では、側辺５８の長手方向における中央部５８Ｃを、中間転写ベルト２０に最初に接触させる場合を説明したが、側辺５８の長手方向における両端部分５８Ｅを中間転写ベルト２０に最初に（先に）接触させ、その後に、側辺５８の長手方向における中央部５８Ｃを中間転写ベルト２０に接触させてもよい。
【００６７】
また、上記では、中間転写ベルト２０に対して覆う層９５を形成して、中間転写ベルト２０への接着剤の付着を抑制したが、中間転写ベルト２０が設けられておらず、感光体ドラム１２から用紙Ｐに対して直接、トナー像を転写する構成もある。
この場合は、感光体ドラム１２が像保持体の機能を果たすようになり、感光体ドラム１２の表面に覆う層９５を形成し、感光体ドラム１２への接着剤の付着を抑制する。
【００６８】
また、上記では、中間転写ベルト２０のうちの、接着剤層有り用紙Ｐの先端が接触する箇所に覆う層９５を形成したが、この先端以外が接触する箇所に覆う層９５を形成してもよい。例えば、中間転写ベルト２０のうちの、環状スリットＳＬ（図２（Ａ）参照）が接触する箇所に、覆う層９５を形成してもよい。
環状スリットＳＬの部分でも、接着剤が中間転写ベルト２０に触れることも考えられ、環状スリットＳＬが接触する箇所に覆う層９５を形成することで、この場合も、中間転写ベルト２０への接着剤の付着が抑制される。
【符号の説明】
【００６９】
１…画像形成装置、１０…画像形成部、１１Ｐ…画像形成ユニット、１１Ｙ…画像形成ユニット、２０…中間転写ベルト、３０…制御部、５０…清掃装置、５８…側辺、５８Ｃ…中央部、５８Ｅ…両端部分、７２…残存部、７８…画像形成領域、９１…台紙、９３…接着剤層、９５…覆う層、６３０…レジロール、Ｐ…用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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