(57)【要約】      （修正有）【課題】入力操作を行おうとしているユーザーの利便性を向上させる表示入力装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】表示入力装置は、設定画面２００において、バー画像ＢＧの延伸方向にスライダー画像ＳＧを動かす操作を入力操作として受け付けるタッチスクリーン２３と、スライダー画像ＳＧの位置に対応する値をユーザーが入力しようとしている値として認識する制御部と、許可範囲を記憶する記憶部と、を備える。制御部は、許可範囲に基づきスライダー画像ＳＧの可動範囲を制限する範囲制限処理を行うとき、バー画像ＢＧのうち許可範囲に対応する範囲内領域との範囲外領域とで表示形態が異なるようにバー画像ＢＧをタッチスクリーン２３に表示させ、スライダー画像ＳＧの可動範囲を範囲内領域の一方側の端から他方側の端までの範囲に制限する。【選択図】図４
2019175306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バー画像を表示するとともに、前記バー画像上にスライダー画像を表示し、前記バー画像の延伸方向に前記スライダー画像を動かす操作を入力操作としてユーザーから受け付けるタッチスクリーンと、
前記タッチスクリーンを制御するとともに、前記バー画像上での前記スライダー画像の位置に対応する値をユーザーが入力しようとしている値として認識する制御部と、
前記入力操作で入力することが許可された値の範囲であり予め設定された範囲である許可範囲を記憶する記憶部と、を備え、
前記制御部は、前記許可範囲に基づき前記スライダー画像の可動範囲を制限する範囲制限処理を行うとき、前記バー画像のうち前記許可範囲に対応する範囲内領域と前記範囲内領域以外の範囲外領域とで表示形態が異なるように前記バー画像を前記タッチスクリーンに表示させるとともに、前記スライダー画像の可動範囲を前記範囲内領域の前記延伸方向の一方側の端から前記一方側とは逆の他方側の端までの範囲に制限することを特徴とする表示入力装置。
【請求項２】
前記タッチスクリーンは、前記範囲内領域と前記範囲外領域とで表示色を異ならせることを特徴とする請求項１に記載の表示入力装置。
【請求項３】
前記制御部は、表示入力装置を使用しているユーザーが一般ユーザーであるか前記一般ユーザー以外の特定ユーザーであるかを認識し、前記表示入力装置を使用しているユーザーが前記一般ユーザーである場合に前記範囲制限処理を行い、前記表示入力装置を使用しているユーザーが前記特定ユーザーである場合には前記範囲制限処理を行わないことを特徴とする請求項１または２に記載の表示入力装置。
【請求項４】
前記記憶部は、予め登録された解除パスワードを記憶し、
前記制御部は、前記一般ユーザーが前記表示入力装置を使用しているとき、予め定められたパスワード入力受付条件が満たされると、前記タッチスクリーンにパスワードの入力の受け付けを行わせ、当該入力を受け付けた前記パスワードが前記解除パスワードと一致すれば、前記バー画像を全領域にわたって同一の表示形態で前記タッチスクリーンに表示させるとともに、前記スライダー画像の可動範囲の制限を解除することを特徴とする請求項３に記載の表示入力装置。
【請求項５】
前記入力操作としての前記スライダー画像を動かす操作は、前記タッチスクリーンの前記スライダー画像の表示領域に接触体を接触させた後、前記タッチスクリーンに前記接触体を接触させたまま前記接触体を前記延伸方向に移動させるスライド操作を含み、
前記制御部は、前記範囲内領域から前記範囲外領域に前記スライド操作の操作位置が移動したことを検知したとき、前記パスワード入力受付条件が満たされたと判断することを特徴とする請求項４に記載の表示入力装置。
【請求項６】
前記入力操作としての前記スライダー画像を動かす操作は、前記タッチスクリーンの前記スライダー画像の表示領域に接触体を接触させた後、前記タッチスクリーンに前記接触体を接触させたまま前記接触体を前記延伸方向に移動させるスライド操作を含み、
前記制御部は、前記範囲内領域と前記範囲外領域との境界から前記範囲外領域に向かって所定間隔を隔てた位置を閾位置に設定し、前記範囲内領域から前記閾位置まで前記スライド操作の操作位置が移動したことを検知したとき、前記パスワード入力受付条件が満たされたと判断することを特徴とする請求項４に記載の表示入力装置。
【請求項７】
前記入力操作としての前記スライダー画像を動かす操作は、前記タッチスクリーンの前記スライダー画像の表示領域に接触体を接触させた後、前記タッチスクリーンに前記接触体を接触させたまま前記接触体を前記延伸方向に移動させるスライド操作を含み、
前記制御部は、前記範囲内領域と前記範囲外領域との境界を確認位置に設定するとともに、前記スライド操作の移動速度を検知し、前記範囲内領域から前記範囲外領域に向かって行われている前記スライド操作の前記確認位置での前記移動速度が予め定められた閾値以上であることを検知したとき、前記パスワード入力受付条件が満たされたと判断することを特徴とする請求項４に記載の表示入力装置。
【請求項８】
前記入力操作としての前記スライダー画像を動かす操作は、前記タッチスクリーンの前記スライダー画像の表示領域に接触体を接触させた後、前記タッチスクリーンに前記接触体を接触させたまま前記接触体を前記延伸方向に移動させるスライド操作を含み、
前記制御部は、前記範囲内領域の前記一方側の端と前記他方側の端との間に確認位置を設定するとともに、前記スライド操作の移動速度を検知し、前記範囲内領域から前記範囲外領域に向かって行われている前記スライド操作の前記確認位置での前記移動速度が予め定められた閾値以上であることを検知したとき、前記パスワード入力受付条件が満たされたと判断することを特徴とする請求項４に記載の表示入力装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の表示入力装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画面を表示しユーザーから操作を受け付ける表示入力装置およびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、ジョブに関する設定やシステムに関する設定など種々の設定をユーザーから受け付ける。このような画像形成装置には、ユーザーから設定を受け付けるため、表示入力装置が設けられる（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の表示入力装置（タッチ表示部）は、画像形成装置に搭載された機能に関する調整量の設定（調整）をユーザーから受け付ける。当該設定の受け付けでは、スライダーＵＩ（ユーザーインターフェース）が用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３７５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
たとえば、スライダーＵＩを用いた設定の受け付けでは、バー画像およびスライダー画像が表示入力装置に表示される。バー画像は所定方向に延伸する。スライダー画像はバー画像上に表示される。そして、表示入力装置は、バー画像上でスライダー画像を動かす操作を入力操作として受け付け、バー画像上でのスライダー画像の位置に対応する値を入力操作でユーザーが入力しようとしている値として認識する。
【０００６】
ここで、入力操作で入力を許可された値の範囲（許可範囲）が予め設定されている場合がある。この場合、ユーザーが許可範囲外の値（ここでは、便宜上、所定値と称する）を入力しようとして、バー画像のうち所定値に対応する位置（ここでは、便宜上、所定位置と称する）にスライダー画像を動かそうとしても、スライダー画像は所定位置に移動しない。すなわち、所定値を入力することはできない。
【０００７】
たとえば、入力操作を行おうとしているユーザーが許可範囲を認識していなければ、許可範囲を他のユーザーに聞きに行かなければならず、入力操作を行おうとしているユーザーの利便性が低下する。仮に、許可範囲が設定されていること自体をユーザーが認識していなければ、入力操作（スライダー画像を所定位置に動かすための操作）を行ってもスライダー画像が所定位置に移動しないので、ユーザーが戸惑ってしまう。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、入力操作を行おうとしているユーザーの利便性を向上させることが可能な表示入力装置およびそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第１の局面による表示入力装置は、バー画像を表示するとともに、バー画像上にスライダー画像を表示し、バー画像の延伸方向にスライダー画像を動かす操作を入力操作としてユーザーから受け付けるタッチスクリーンと、タッチスクリーンを制御するとともに、バー画像上でのスライダー画像の位置に対応する値をユーザーが入力しようとしている値として認識する制御部と、入力操作で入力することが許可された値の範囲であり予め設定された範囲である許可範囲を記憶する記憶部と、を備える。制御部は、許可範囲に基づきスライダー画像の可動範囲を制限する範囲制限処理を行うとき、バー画像のうち許可範囲に対応する範囲内領域と範囲内領域以外の範囲外領域とで表示形態が異なるようにバー画像をタッチスクリーンに表示させるとともに、スライダー画像の可動範囲を範囲内領域の延伸方向の一方側の端から一方側とは逆の他方側の端までの範囲に制限する。
【００１０】
本発明の第２の局面による画像形成装置は、上記表示入力装置を備える。
【００１１】
本発明の構成では、制御部は、予め設定された許可範囲に基づき範囲制限処理（スライダー画像の可動範囲を制限する処理）を行うとき、バー画像のうち許可範囲に対応する範囲内領域と範囲内領域以外の範囲外領域とで表示形態が異なるようにバー画像をタッチスクリーンに表示させる。これにより、入力操作を行おうとしているユーザーからすると、バー画像の表示形態を確認するだけで（他のユーザーに聞きに行かなくても）、スライダー画像の可動範囲（すなわち、許可範囲）が分かるので、利便性が良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の構成では、入力操作を行おうとしているユーザーの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による操作パネルを備えた複合機の構成を示すブロック図
【図２】本発明の一実施形態による操作パネルが表示する設定画面を示す図
【図３】本発明の一実施形態による操作パネルのパネル制御部が行う範囲制限処理の流れを示すフローチャート
【図４】本発明の一実施形態による操作パネルのパネル制御部が範囲制限処理を行っているときのスライダー画像の可動範囲について説明するための図
【図５】本発明の一実施形態による操作パネルのパネル制御部が範囲制限処理を行っていないときのスライダー画像の可動範囲について説明するための図
【図６】本発明の一実施形態による操作パネルのパネル制御部が行う制限解除処理の流れを示すフローチャート
【図７】本発明の一実施形態による操作パネルのパネル制御部が制限解除処理の一処理として行う条件判断処理（第１条件が満たされているか否かを判断する処理）について説明するための図
【図８】本発明の一実施形態による操作パネルのパネル制御部が制限解除処理の一処理として行う条件判断処理（第２条件が満たされているか否かを判断する処理）について説明するための図
【図９】本発明の一実施形態による操作パネルのパネル制御部が制限解除処理の一処理として行う条件判断処理（第３条件が満たされているか否かを判断する処理）について説明するための図
【図１０】本発明の一実施形態による操作パネルのパネル制御部が制限解除処理の一処理として行う条件判断処理（第４条件が満たされているか否かを判断する処理）について説明するための図
【図１１】本発明の一実施形態による操作パネルが設定画面上に表示するダイアログボックスを示す図
【図１２】本発明の一実施形態による操作パネルに入力された入力パスワードが解除パスワードと一致した場合の画面遷移を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の一実施形態による表示入力装置を備えた画像形成装置について、コピー機能など複数種の機能を搭載する複合機を例にとって説明する。
【００１５】
＜複合機の構成＞
図１に示すように、本実施形態の複合機１００（「画像形成装置」に相当）は、本体制御部１を備える。本体制御部１は、ＣＰＵを含み、複合機１００の全体制御を行う。
【００１６】
本体制御部１は、画像読取部１０１および印刷部１０２に接続される。画像読取部１０１は、原稿を読み取り、当該読み取った原稿の画像データを生成する。印刷部１０２は、画像を形成し、当該形成した画像を用紙に印刷する。本体制御部１は、画像読取部１の読取動作を制御するとともに、印刷部１０２の印刷動作を制御する。
【００１７】
また、複合機１００は、操作パネル２を備える。操作パネル２は「表示入力装置」に相当する。操作パネル２は、パネル制御部２１およびパネル記憶部２２を備える。パネル制御部２１は「制御部」に相当し、パネル記憶部２２は「記憶部」に相当する。
【００１８】
パネル制御部２１は、ＣＰＵを含む。また、パネル制御部２１は、本体制御部１に接続される。パネル制御部２１は、本体制御部１から操作パネル２の制御に関する指示を受ける。パネル制御部２１は、制御用のプログラムおよびデータに基づき動作し、操作パネル２を制御するための処理を行う。
【００１９】
パネル記憶部２２は、メモリー（ＲＯＭおよびＲＡＭ）を含む。パネル記憶部２２は、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。パネル記憶部２２は、パネル制御部２１に接続される。パネル制御部２１は、パネル記憶部２２からの情報の読み出しおよびパネル記憶部２２への情報の書き込みを行う。
【００２０】
また、操作パネル２は、ユーザーから操作を受け付けるため、タッチスクリーン２３およびハードウェアボタン２４を備える。タッチスクリーン２３は、パネル制御部２１に接続される。パネル制御部２１は、タッチスクリーン２３の表示動作を制御するとともに、タッチスクリーン２３（ソフトウェアボタン）に対する操作を検知する。また、パネル制御部２１は、ハードウェアボタン２４に対する操作を検知する。
【００２１】
タッチスクリーン２３は、画面を表示し、表示中の画面（ソフトウェアボタン）に対する操作をユーザーから受け付ける。ハードウェアボタン２４は、操作パネル２に複数設けられる。ハードウェアボタン２４としては、ジョブの実行指示をユーザーから受け付けるためのスタートボタンなどがある。
【００２２】
ここで、複合機１００（操作パネル２）には、ユーザー認証機能が搭載される。ユーザー認証機能が有効に設定されている場合、複合機１００を使用したいユーザーは複合機１００にログインする必要がある。言い換えると、複合機１００を使用したいユーザーはユーザー認証（本人確認）を受ける必要がある。
【００２３】
たとえば、ユーザー認証はパネル制御部２１が行う。パネル制御部２１によるユーザー認証では、登録ユーザー情報２２１が用いられる。登録ユーザー情報２２１は、ユーザーが事前登録したユーザー情報（ユーザーＩＤおよびパスワード）を含み、パネル記憶部２２に記憶される。なお、複合機１００のユーザーは複数存在し、登録ユーザー情報２２１はユーザーごとにパネル記憶部２２に記憶される。
【００２４】
パネル制御部２１は、ユーザー認証機能が有効に設定されている場合、初期画面（複合機１００の主電源投入時やスリープ復帰時に表示される画面）としてログイン画面（図示せず）をタッチスクリーン２３に表示させる。ログイン画面は、ユーザー情報（ユーザーＩＤおよびパスワード）の入力をユーザーから受け付けるための画面である。ユーザー認証を受けるとき、ユーザーはユーザー情報を入力する。パネル制御部２１は、ユーザー情報が入力されると、当該入力された入力ユーザー情報に基づきユーザー認証を行う。
【００２５】
パネル制御部２１は、ユーザー認証を行うとき（ユーザー情報が入力されたとき）、入力ユーザー情報と同じ登録ユーザー情報２２１を検索する。入力ユーザー情報と同じ登録ユーザー情報２２１が存在する場合、パネル制御部２１は、ユーザー認証を今回受けたユーザーが正規ユーザーであると判断し、ログイン状態に移行する。これにより、ユーザーは複合機１００を使用することができる。
【００２６】
一方で、パネル制御部２１は、ユーザー認証を今回受けたユーザーが正規ユーザーではない（入力ユーザー情報と同じ登録ユーザー情報２２１が存在しない）と判断すると、ログイン状態に移行しない。これにより、ユーザーは複合機１００を使用することができない。
【００２７】
なお、ユーザー認証機能が無効に設定されている場合には、複合機１００にログインしなくても、ユーザーは複合機１００を使用することができる。
【００２８】
＜スライダーＵＩを用いた設定の受け付け＞
ジョブに関するジョブ設定やシステムに関するシステム設定を行うとき、ユーザーは操作パネル２に対して操作を行い、設定対象の設定項目に対応する画面を操作パネル２に表示させる。設定対象の設定項目が濃度（印刷部１０２が用紙に印刷する画像の濃度）や音量（操作パネル２から発せられる電子音の音量）である場合には、設定の受け付け時にスライダーＵＩ（ユーザーインターフェース）が用いられる。スライダーＵＩを用いた設定の受け付けでは、たとえば、図２に示すような設定画面２００が操作パネル２に表示される。
【００２９】
設定画面２００では、設定値として設定可能な最大値から最小値までの範囲内の値を入力する入力操作の受け付けが行われる。なお、設定の受け付け時にスライダーＵＩを用いる設定項目は、濃度や音量の他にも種々ある。設定値として設定可能な最大値および最小値は設定項目ごとに予め定められる。
【００３０】
パネル制御部２１は、バー画像ＢＧおよびスライダー画像ＳＧを配した画面を設定画面２００としてタッチスクリーン２３に表示させる。このとき、タッチスクリーン２３は、画面の左右方向に延びる細長状（矩形状）のバー画像ＢＧを表示するとともに、円形状のスライダー画像ＳＧをバー画像ＢＧ上（バー画像ＢＧの表示領域）に表示する。これにより、バー画像ＢＧの一部にスライダー画像ＳＧが重なった状態となる。そして、タッチスクリーン２３は、バー画像ＢＧ上でバー画像ＢＧの延伸方向にスライダー画像ＳＧを動かすタッチ操作を入力操作（値を入力する操作）として受け付ける。たとえば、タッチスクリーン２３のスライダー画像ＳＧの表示領域に接触体（指やタッチペンなど）を接触させた後、タッチスクリーン２３に接触体を接触させたまま接触体をバー画像ＢＧの延伸方向に移動させるスライド操作（ドラッグ操作）が入力操作として受け付けられる。
【００３１】
パネル制御部２１は、タッチスクリーン２３に対してスライド操作（入力操作）が行われているとき、スライド操作の操作位置（タッチスクリーン２３と接触体との接触位置）にスライダー画像ＳＧが追従するようタッチスクリーン２３にスライダー画像ＳＧを表示させる。そして、パネル制御部２１は、タッチスクリーン２３に対する接触体の接触が解除されると、入力操作が終了したと判断する。このとき、パネル制御部２１は、バー画像ＢＧ上（バー画像ＢＧの表示領域）でのスライダー画像ＳＧの表示位置を入力操作が終了した時点の位置に維持させる。
【００３２】
パネル制御部２１は、タッチスクリーン２３に対する入力操作が終了すると、バー画像ＢＧ上でのスライダー画像ＳＧの中心の左右方向（バー画像ＢＧの延伸方向）の位置に対応する値をユーザーが入力しようとしている値として認識する。たとえば、バー画像ＢＧ上でのスライダー画像ＳＧの位置と入力値との対応関係を示す対応関係情報２２２（図１参照）が予めパネル記憶部２２に記憶される。パネル制御部２１は、対応関係情報２２２に基づき、バー画像ＢＧ上でのスライダー画像ＳＧの位置に対応する値（ユーザーが入力しようとしている値）を認識する。
【００３３】
たとえば、バー画像ＢＧの延伸方向の長さは、設定値として設定可能な最大値から最小値までの範囲に対応する。そして、当該範囲を所定の刻み幅で刻んだ目盛ＳＣがバー画像ＢＧに付される。図２に示す例では、設定値として設定可能な最大値が「５」で最小値が「−５」である設定項目に対応する設定画面２００（バー画像ＢＧ）を図示する。
【００３４】
また、バー画像ＢＧ（スライダー画像ＳＧ）を含む設定画面２００には、確定ボタン２０が配される。入力操作で入力した値を確定するには、入力操作の終了後、ユーザーは確定ボタン２０に対して操作を行う必要がある。
【００３５】
パネル制御部２１は、確定ボタン２０に対して操作が行われると、当該操作が行われた時点のバー画像ＢＧ上でのスライダー画像ＳＧの位置に対応する値を確定値として認識する。そして、パネル制御部２１は、確定値を本体制御部１に通知する。本体制御部１は、確定値に対応する設定項目の現在の設定値を認識し、当該認識した現在の設定値を確定値に変更する。
【００３６】
＜範囲制限処理＞
パネル記憶部２２には、ユーザーにより予め設定された許可範囲を示す許可範囲情報２２３（図１参照）が記憶される。許可範囲情報２２３で示される許可範囲は、スライダーＵＩを用いた設定（設定画面２００に対する入力操作）で入力することが許可された値の範囲である。設定の受け付け時にスライダーＵＩを用いる設定項目が複数存在する場合には、設定項目ごとに許可範囲の設定が行われる。
【００３７】
ここで、複数のユーザーは、一般ユーザーと一般ユーザー以外の特定ユーザーとに分類される。たとえば、複合機１００の管理を担う管理者が特定ユーザーとなり、特定ユーザー以外のユーザーが一般ユーザーとなる。そして、許可範囲の設定は特定ユーザーにだけ権限が与えられる。なお、複数の登録ユーザー情報２２１は、それぞれ、対応するユーザーが一般ユーザーであるか特定ユーザーであるかを示すユーザー種別情報も含む。
【００３８】
パネル制御部２１は、複合機１００が使用されているとき、複合機１００を現在使用しているユーザーが一般ユーザーか特定ユーザーかを認識する。言い換えると、パネル制御部２１は、操作パネル２が操作されているとき、操作パネル２を現在操作しているユーザーが一般ユーザーか特定ユーザーかを認識する。
【００３９】
たとえば、パネル制御部２１は、複合機１００に現在ログインしているログインユーザーの登録ユーザー情報２２１に含まれるユーザー種別情報に基づき、ログインユーザーが一般ユーザーか特定ユーザーかを判断する。ログインユーザーが一般ユーザーであれば、パネル制御部２１は、複合機１００を現在使用しているユーザー（操作パネル２を現在操作しているユーザー）が一般ユーザーであると認識する。一方で、ログインユーザーが特定ユーザーであれば、パネル制御部２１は、複合機１００を現在使用しているユーザー（操作パネル２を現在操作しているユーザー）が特定ユーザーであると認識する。ユーザー認証機能が無効に設定された状態で複合機１００が使用されている場合、パネル制御部２１は、複合機１００を現在使用しているユーザーが一般ユーザーであると認識する。
【００４０】
そして、スライダーＵＩを用いた設定（設定画面２００に対する入力操作）をユーザーから受け付けるとき、パネル制御部２１は、一般ユーザーが複合機１００を使用していれば、範囲制限処理を行う。一方で、パネル制御部２１は、特定ユーザーが複合機１００を使用していれば、範囲制限処理を行わない。
【００４１】
以下に、図３に示すフローチャートを参照し、パネル制御部２１により行われる範囲制限処理の流れを説明する。図３に示すフローチャートは、スライダーＵＩを用いた設定を操作パネル２がユーザーから受け付けるときにスタートする。ここでは、スライダーＵＩを用いた設定の受け付け時に操作パネル２に表示される画面が設定画面２００（図２参照）であるとする。以下の説明では、便宜上、設定画面２００に対応する設定項目を対象設定項目と称する。
【００４２】
ステップＳ１において、パネル制御部２１は、複合機１００を現在使用しているユーザーが一般ユーザーであるか否かを判断する。その結果、複合機１００を現在使用しているユーザーが一般ユーザーであるとパネル制御部２１が判断した場合には、パネル制御部２１による範囲制限処理が行われる。パネル制御部２１は、範囲制限処理として、ステップＳ２〜Ｓ５の各処理を行う。
【００４３】
具体的には、ステップＳ２において、パネル制御部２１は、許可範囲情報２２３に基づき、対象設定項目に対応する許可範囲を認識する。ここでは、対象設定項目に対応する許可範囲が「−５」〜「２」であるとする。また、ステップＳ３において、パネル制御部２１は、バー画像ＢＧの表示領域のうち許可範囲に対応する領域を範囲内領域Ａ１（図４参照）に設定し、バー画像ＢＧの表示領域のうち範囲内領域Ａ１以外の領域を範囲外領域Ａ２（図４参照）に設定する領域設定処理を範囲制限処理の一処理として行う。
【００４４】
そして、ステップＳ４において、パネル制御部２１は、対象設定項目に対応する設定画面２００（図４参照）をタッチスクリーン２３に表示させる。すなわち、パネル制御部２１は、バー画像ＢＧおよびスライダー画像ＳＧをタッチスクリーン２３に表示させる。このとき、パネル制御部２１は、バー画像ＢＧの表示領域のうち範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２とで表示形態が異なるようにバー画像ＢＧをタッチスクリーン２３に表示させる処理を範囲制限処理の一処理として行う。
【００４５】
たとえば、図４に示すように、タッチスクリーン２３は、パー画像ＢＧの表示領域のうち範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２とで表示色を異ならせる。図４では、範囲内領域Ａ１をドット柄で示し、範囲外領域Ａ２をハッチング柄で示すことにより、表示色の違いを表す。なお、図示しないが、範囲内領域Ａ１の左右方向（バー画像ＢＧの延伸方向）と直交する上下方向の幅を範囲外領域Ａ２の上下方向の幅よりも大きくしてもよいし、範囲内領域Ａ１の枠線を範囲外領域Ａ２の枠線よりも太くしてもよい。
【００４６】
図３に戻り、設定画面２００の表示後、ステップＳ５において、パネル制御部２１は、タッチスクリーン２３に指示し、スライダー画像ＳＧの可動範囲を範囲内領域Ａ１の左右方向（バー画像ＢＧの延伸方向）の一方側の端から当該一方側とは逆の他方側の端までの範囲に制限する処理を範囲制限処理の一処理として行う。すなわち、タッチスクリーン２３は、範囲内領域Ａ１の外側（すなわち、範囲外領域Ａ２）にスライダー画像ＳＧを移動させない。
【００４７】
なお、パネル制御部２１は、スライダー画像ＳＧの中心の左右方向（バー画像ＢＧの延伸方向）の位置をバー画像ＢＧ上でのスライダー画像ＳＧの位置として認識する。このため、スライダー画像ＳＧが範囲内領域Ａ１の左右方向の端に位置しているときには、スライダー画像ＳＧの一部が範囲内領域Ａ１から食み出した状態となる。
【００４８】
許可範囲が「−５」〜「２」である場合には、図４に示すように、バー画像ＢＧの表示領域のうち、「−５」〜「２」までの範囲に対応する領域が範囲内領域Ａ１となり、「２」〜「５」までの範囲に対応する領域が範囲外領域Ａ２となる。この場合、設定画面２００に対する入力操作（スライダー画像ＳＧに対するスライド操作）では、「−５」以上で「２」以下の値を入力することができるが、「２」よりも大きい値を入力することはできない。なぜなら、バー画像ＢＧの表示領域のうち「２」よりも大きい値に対応する位置にスライダー画像ＳＧを動かすことができないためである。仮に、ユーザーが「２」よりも大きい値（ここでは、所定値と称する）を入力しようとして、バー画像ＢＧの表示領域のうち所定値に対応する位置に接触体を接触させたとしても、スライダー画像ＳＧは範囲内領域Ａ１（「２」に対応する位置）に留まる。すなわち、図４上図に示す状態から図４下図に示す状態となる。図４では、タッチスクリーン２３と接触体との接触位置を指マークで示す。
【００４９】
図３に戻り、ステップＳ１において、複合機１００を現在使用しているユーザーが一般ユーザーではないとパネル制御部２１が判断した場合には、ステップＳ６に移行する。すなわち、複合機１００を現在使用しているユーザーが特定ユーザーであれば、ステップＳ６に移行する。
【００５０】
ステップＳ６に移行すると、パネル制御部２１は、領域設定処理を行わず、対象設定項目に対応する設定画面２００（バー画像ＢＧおよびスライダー画像ＳＧ）をタッチスクリーン２３に表示させる。そして、このとき、パネル制御部２１は、スライダー画像ＢＧの可動範囲を制限する処理を行わない。
【００５１】
スライダー画像ＢＧの可動範囲が制限されていない場合、図５に示すように、タッチスクリーン２３は、バー画像ＢＧを全領域にわたって同一の表示形態（たとえば、範囲内領域Ａ１と同じ表示形態）で表示する。そして、パネル制御部２１は、バー画像ＢＧの表示領域の左右方向（バー画像ＢＧの延伸方向）の一方側の端から当該一方側とは逆の他方側の端までの範囲をスライダー画像ＳＧの可動範囲に設定する。したがって、スライダー画像ＢＧの可動範囲が制限されている場合には、バー画像ＢＧの表示領域のうち「２」よりも大きい値に対応する位置にスライダー画像ＳＧを移動させることができないのに対し、スライダー画像ＢＧの可動範囲が制限されていない場合には、バー画像ＢＧの表示領域のうち「２」よりも大きい値に対応する位置にスライダー画像ＳＧを移動させることができる。すなわち、ユーザーが「２」よりも大きい値（ここでは、所定値と称する）を入力しようとして、バー画像ＢＧの表示領域のうち所定値に対応する位置に接触体を接触させると、所定位置に対応する位置にスライダー画像ＳＧが移動する。すなわち、図５上図に示す状態から図５下図に示す状態となる。図５では、タッチスクリーン２３と接触体との接触位置を指マークで示す。
【００５２】
＜制限解除処理＞
パネル制御部２１は、バー画像ＢＧ上でのスライダー画像ＳＧの可動範囲の制限を解除する制限解除処理を行う。スライダー画像ＳＧの可動範囲の制限を解除するには、特定ユーザーにより予め登録された解除パスワードが必要となる。解除パスワードを示すパスワード情報２２４（図１参照）はパネル記憶部２２に記憶される。たとえば、特定ユーザーの登録ユーザー情報２２１で示されるパスワードが解除パスワードに設定されてもよい。
【００５３】
ここで、パネル制御部２１は、一般ユーザーが複合機１００を使用しているとき、パスワード入力受付条件が満たされたか否かを判断する条件判断処理を制限解除処理の一処理として行う。また、パネル制御部２１は、パスワード入力受付条件が満たされると、タッチスクリーン２３にパスワードの入力受付を行わせ、入力された入力パスワードが解除パスワードと一致するか否かを判断する処理を制限解除処理の一処理として行う。そして、パネル制御部２１は、入力パスワードと解除パスワードとが一致すれば、スライダー画像ＳＧの可動範囲の制限を解除する。すなわち、パネル制御部２１は、範囲制限処理を終了する。
【００５４】
以下に、図６に示すフローチャートを参照し、パネル制御部２１により行われる制限解除処理の流れを説明する。図６に示すフローチャートは、一般ユーザーが複合機１００を使用している状態で、スライダーＵＩを用いた設定をユーザーから受け付けるための画面が操作パネル２に表示されたときにスタートする。ここでは、操作パネル２に表示された画面が設定画面２００（図２参照）であるとする。以下の説明では、便宜上、設定画面２００に対応する設定項目を対象設定項目と称する。なお、設定画面２００がタッチスクリーン２３に表示された時点では、一般ユーザーが複合機１００を使用しているので、パネル制御部２１により範囲制限処理が行われる。
【００５５】
ステップＳ１１において、パネル制御部２１は、パスワード入力受付条件が満たされたか否かを判断する条件判断処理を行う。なお、パネル制御部２１は、対象設定項目に対応する許可範囲から外れた値をユーザーが入力しようとしている可能性が高い場合に、パスワード入力受付条件が満たされたと判断する。以下に、パスワード入力受付条件について説明する。
【００５６】
パスワード入力受付条件として、第１条件、第２条件、第３条件および第４条件が予め準備される。第１〜第４条件のいずれをパスワード入力受付条件とするかは特定ユーザーにより選択される。パネル制御部２１は、第１〜第４条件のうち特定ユーザーにより選択された条件をパスワード入力受付条件に設定する。
【００５７】
パスワード入力受付条件を第１条件に設定した場合、図７に示すように、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１で開始された入力操作としてのスライド操作の操作位置（タッチスクリーン２３と接触体との接触位置）が範囲内領域Ａ１から範囲外領域Ａ２に移動したことを検知したとき、パスワード入力受付条件が満たされたと判断する。図７では、スライド操作の操作位置を指マークで示すとともに、スライド操作の移動方向を白向き矢印で示す。また、図７では、便宜上、設定画面２００の画面要素のうち、バー画像ＢＧ、スライダー画像ＳＧおよび目盛ＳＣのみを図示する。以下の説明で参照する図８〜図１０についても同様とする。
【００５８】
パスワード入力受付条件を第２条件に設定した場合、図８に示すように、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２との境界から範囲外領域Ａ２に向かって所定間隔（図８では、１目盛分の間隔）を隔てた位置を閾位置ＴＰに設定する。そして、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１で開始された入力操作としてのスライド操作の操作位置（タッチスクリーン２３と接触体との接触位置）が範囲内領域Ａ１から閾位置ＴＰまで移動したことを検知したとき、パスワード入力受付条件が満たされたと判断する。この場合には、スライド操作の操作位置を範囲内領域Ａ１から範囲外領域Ａ２に移動させても、スライド操作の操作位置が閾位置ＴＰに達していなければ、パスワード入力受付条件が満たされたと判断されない。
【００５９】
パスワード入力受付条件を第３条件に設定した場合、図９に示すように、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２との境界を確認位置ＣＰに設定する。また、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１で開始された入力操作としてのスライド操作の移動速度を検知する。そして、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１から範囲外領域Ａ２に向かって行われているスライド操作の確認位置ＣＰでの移動速度が予め定められた閾値以上であることを検知したとき、パスワード入力受付条件が満たされたと判断する。この場合には、スライド操作の操作位置を範囲内領域Ａ１から範囲外領域Ａ２に移動させても、スライド操作の確認位置ＣＰ（範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２との境界に対応する位置）での移動速度が閾値未満であれば、パスワード入力受付条件が満たされたと判断されない。
【００６０】
パスワード入力受付条件を第４条件に設定した場合、図１０に示すように、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１の左右方向（バー画像ＢＧの延伸方向）の一方側の端と当該一方側とは逆の他方側との端との間（図１０では、目盛「０」に対応する位置）に確認位置ＣＰを設定する。また、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１で開始された入力操作としてのスライド操作の移動速度を検知する。そして、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１から範囲外領域Ａ２に向かって行われているスライド操作の確認位置ＣＰでの移動速度が予め定められた閾値（第３条件の閾値と同じであってもよい）以上であることを検知したとき、パスワード入力受付条件が満たされたと判断する。この場合には、スライド操作の操作位置を範囲内領域Ａ１から範囲外領域Ａ２に移動させなくても、スライド操作の確認位置ＣＰ（目盛「０」に対応する位置）での移動速度が閾値以上であれば、パスワード入力受付条件が満たされたと判断される。また、スライド操作の確認位置ＣＰでの移動速度が閾値以上であっても、スライド操作の移動方向が範囲外領域Ａ２から範囲内領域Ａ１に向かう方向（左方向）であれば、パスワード入力受付条件が満たされたと判断されない。
【００６１】
図６に戻り、ステップＳ１１において、パスワード入力受付条件が満たされたとパネル制御部２１が判断した場合には、ステップＳ１２に移行する。ステップＳ１２に移行すると、パネル制御部２１は、パスワードの入力受付をタッチスクリーン２３に行わせる。
【００６２】
このとき、タッチスクリーン２３は、図１１に示すようなダイアログボックスＤＢを設定画面２００上にポップアップ表示し、ユーザーからパスワードの入力を受け付ける。このとき、たとえば、パスワードを入力するためのソフトウェアキーボードがタッチスクリーン２３に表示されてもよい。なお、ハードウェアボタン２４としてテンキーが操作パネル２に設けられている場合には、当該テンキーを用いてパスワードを入力することもできる。ユーザーにより入力されたパスワードは入力欄Ｃに表示される。
【００６３】
図６に戻り、ユーザーがパスワードを入力すると、ステップＳ１３において、パネル制御部２１は、ユーザーが入力した入力パスワードを認識し、入力パスワードが解除パスワードと一致するか否かを判断する。その結果、入力パスワードが解除パスワードと一致するとパネル制御部２１が判断した場合には、ステップＳ１４に移行し、入力パスワードが解除パスワードと一致しないとパネル制御部２１が判断した場合には、ステップＳ１５に移行する。
【００６４】
ステップＳ１４に移行した場合、パネル制御部２１は、バー画像ＳＧ上でのスライダー画像ＳＧの可動範囲の制限を解除する。このとき、パネル制御部２１は、バー画像ＳＧの全領域にわたってバー画像ＢＧの表示形態（表示色）が同一となるようにバー画像ＳＧをタッチスクリーン２３に表示させる。すなわち、タッチスクリーン２３は、図１２上図に示す状態から図１２下図に示す状態となるようバー画像ＢＧの表示形態を遷移させる。
【００６５】
ステップＳ１５に移行した場合、パネル制御部２１は、バー画像ＳＧ上でのスライダー画像ＳＧの可動範囲の制限を解除しない。すなわち、パネル制御部２１は、範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２とで表示形態（表示色）を異ならせる表示処理をタッチスクリーン２３に続行させる。なお、ステップＳ１１において、パスワード入力受付条件が満たされていないとパネル制御部２１が判断した場合にも、ステップＳ１５に移行する。以降、一般ユーザーが複合機１００を使用している状態で、タッチスクリーン２３に設定画面２００を表示させている間、パネル制御部２１は、ステップＳ１１の処理を行う。
【００６６】
本実施形態では、上記のように、パネル制御部２１は、予め設定された許可範囲に基づき範囲制限処理（スライダー画像ＳＧの可動範囲を制限する処理）を行うとき、バー画像ＢＧのうち範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２とで表示形態が異なるようにバー画像ＢＧをタッチスクリーン２３に表示させる（バー画像ＢＧおよびスライダー画像ＳＧを配した設定画面２００をタッチスクリーン２３に表示させる）。これにより、設定画面２００に対して入力操作を行おうとしているユーザーからすると、バー画像ＢＧの表示形態を確認するだけで（他のユーザーに聞きに行かなくても）、スライダー画像ＳＧの可動範囲（すなわち、許可範囲）が分かるので、利便性が良い。
【００６７】
また、本実施形態では、上記のように、タッチスクリーン２３は、範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２とで表示色を異ならせる。これにより、容易に、範囲内領域Ａ１と範囲外領域Ａ２とを区別することができる。
【００６８】
また、本実施形態では、上記のように、パネル制御部２１は、複合機１００（操作パネル２）を使用しているユーザーが一般ユーザーである場合に範囲制限処理を行い、複合機１００（操作パネル２）を使用しているユーザーが特定ユーザーである場合には範囲制限処理を行わない。これにより、一般ユーザーが複合機１００を使用している場合（一般ユーザーが操作パネル２を操作している場合）にのみ、スライダー画像ＳＧの可動範囲を制限することができる（許可範囲外の値が入力されないようにすることができる）。
【００６９】
また、本実施形態では、上記のように、パネル制御部２１は、一般ユーザーが複合機１００を使用しているとき（操作パネル２を操作しているとき）、予め定められたパスワード入力受付条件が満たされると、タッチスクリーン２３にパスワードの入力の受け付けを行わせ、入力パスワードが解除パスワードと一致すれば、バー画像ＢＧを全領域にわたって同一の表示形態でタッチスクリーン２３に表示させるとともに、スライダー画像ＢＧの可動範囲の制限を解除する。これにより、一般ユーザーからすると、スライダー画像ＢＧの可動範囲の制限解除を特定ユーザーに依頼しなくても、スライダー画像ＢＧの可動範囲の制限を自身で解除することができるので、利便性が良い。
【００７０】
ここで、範囲内領域Ａ１から範囲外領域Ａ２にスライド操作の操作位置が移動したことをパネル制御部２１が検知したときには、許可範囲外の値をユーザーが入力しようとしている可能性が高いので、このときにパスワード入力受付条件が満たされたとパネル制御部２１が判断するよう構成するのが好ましい。このため、パスワード入力受付条件として第１条件が準備される。
【００７１】
また、範囲内領域Ａ１から閾位置ＴＰまでスライド操作の操作位置が移動したことをパネル制御部２１が検知したときには、許可範囲外の値をユーザーが入力しようとしている可能性が高いので、このときにパスワード入力受付条件が満たされたとパネル制御部２１が判断するよう構成するのが好ましい。このため、パスワード入力受付条件として第２条件が準備される。
【００７２】
また、範囲内領域Ａ１から前記範囲外領域Ａ２に向かって行われているスライド操作の確認位置ＣＰでの移動速度が予め定められた閾値以上であることをパネル制御部２１が検知したときには、許可範囲外の値をユーザーが入力しようとしている可能性が高いので、このときにパスワード入力受付条件が満たされたとパネル制御部２１が判断するよう構成するのが好ましい。このため、パスワード入力受付条件として第３条件が準備される。
【００７３】
また、範囲内領域Ａ１から範囲外領域Ａ２に向かって行われているスライド操作の確認位置ＣＰでの移動速度が予め定められた閾値以上であることをパネル制御部２１が検知したときには、許可範囲外の値をユーザーが入力しようとしている可能性が高いので、このときにパスワード入力受付条件が満たされたとパネル制御部２１が判断するよう構成するのが好ましい。このため、パスワード入力受付条件として第４条件が準備される。
【００７４】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００７５】
２  操作パネル（表示入力装置）
２１  パネル制御部（制御部）
２２  パネル記憶部（記憶部）
２３  タッチスクリーン
Ａ１  範囲内領域
Ａ２  範囲外領域
ＢＧ  バー画像
ＳＧ  スライダー画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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