(57)【要約】【課題】ターゲット内でのブリスタリングの発生を抑制しつつ、強度を確保しながら中性子線の照射面積を大きくできる中性子捕捉療法装置、及び中性子捕捉療法用ターゲットを提供する。【解決手段】ターゲット８は、荷電粒子線Ｌの照射軸Ａと直交する長手方向Ｄ１から見た場合に、照射軸Ａに沿って突出した断面形状を有しており、長手方向Ｄ１に沿って断面形状が連続するように延伸した形状をなしている。当該形状によれば、ターゲット８の強度を確保しつつも薄くすることができるため、荷電粒子線Ｌのブラッグピークをターゲット８よりも下流側へ位置させ易くなる。従って、ターゲット８内でのブリスタリングの発生を抑制できる。ターゲット８の曲率を大きくすることなくターゲット８の面積を増やすことができるので、面積を大きくする一方で強度も確保することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被照射体へ中性子線を照射する中性子捕捉療法装置であって、
荷電粒子を加速して荷電粒子線を出射する加速器と、
前記加速器から出射された前記荷電粒子線が照射されることで中性子線を発生させるターゲットと、
前記中性子線が照射される前記被照射体が載置される載置部と、を備え、
前記ターゲットは、
前記荷電粒子線の照射軸と直交する第１の方向から見た場合に、前記照射軸に沿って突出又は凹んだ断面形状を有しており、
前記第１の方向に沿って前記断面形状が連続するように延伸した形状をなしている、中性子捕捉療法装置。
【請求項２】
前記ターゲットは、前記荷電粒子線の照射方向における上流側から下流側へ向かって順に第１の層、及び第２の層を備え、
前記第２の層の水素吸蔵性能は、前記第１の層に比して高い、請求項１に記載の中性子捕捉療法装置。
【請求項３】
前記荷電粒子線の照射方向において、前記ターゲットの下流側には、冷却媒体を流すことによって当該ターゲットを冷却する冷却部が設けられ、
前記冷却部の前記冷却媒体の冷却通路は、
前記第１の方向に延伸していると共に、前記照射方向及び前記第１の方向と直交する第２の方向へ延伸しており、
前記第１の方向における長さが、前記第２の方向における長さよりも大きい、
請求項１又は２に記載の中性子捕捉療法装置。
【請求項４】
荷電粒子線が照射されることで中性子線を発生させる中性子捕捉療法用ターゲットであって、
所定の方向から見た場合に、前記所定の方向と直交する方向に沿って突出又は凹んだ断面形状を有しており、
前記所定の方向に沿って前記断面形状が連続するように延伸した形状をなしている、中性子捕捉療法用ターゲット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中性子捕捉療法装置、及び中性子捕捉療法用ターゲットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中性子線を照射してがん細胞を死滅させる中性子捕捉療法として、ホウ素化合物を用いたホウ素中性子捕捉療法（ＢＮＣＴ：Boron Neutron Capture Therapy）が知られている。ホウ素中性子捕捉療法では、がん細胞に予め取り込ませておいたホウ素に中性子線を照射し、これにより生じる重荷電粒子の飛散によってがん細胞を選択的に破壊する。
【０００３】
このような中性子捕捉療法で用いられる装置として、例えば、特許文献１には、荷電粒子線を出射する加速器と、荷電粒子線が照射されることで中性子線を発生させるターゲットと、を有する装置が記載されている。この中性子捕捉療法装置のターゲットは、荷電粒子線の照射軸に沿って半球状に突出することで、強度を確保している。このように強度を確保できる形状とすることで薄くすることが可能となるため、荷電粒子線のブラッグピークをターゲットよりも下流側の冷却部に位置させることで、水素の滞留によるブリスタリングを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−０７３７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、被照射体に対して広く中性子線を照射するためにターゲットの面積を広くすることが求められている。しかしながら、上述のターゲットは、半球状の形状を有しているため、面積を大きくしながら強度を確保することが困難な場合があった。
【０００６】
そこで本発明は、ターゲット内でのブリスタリングの発生を抑制しつつ、強度を確保しながら中性子線の照射面積を大きくできる中性子捕捉療法装置、及び中性子捕捉療法用ターゲットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る中性子捕捉療法装置は、被照射体へ中性子線を照射する中性子捕捉療法装置であって、荷電粒子を加速して荷電粒子線を出射する加速器と、加速器から出射された荷電粒子線が照射されることで中性子線を発生させるターゲットと、中性子線が照射される被照射体が載置される載置部と、を備え、ターゲットは、荷電粒子線の照射軸と直交する第１の方向から見た場合に、照射軸に沿って突出又は凹んだ断面形状を有しており、第１の方向に沿って断面形状が連続するように延伸した形状をなしている。
【０００８】
本発明に係る中性子捕捉療法装置において、ターゲットは、荷電粒子線の照射軸と直交する第１の方向から見た場合に、照射軸に沿って突出又は凹んだ断面形状を有しており、第１の方向に沿って断面形状が連続するように延伸した形状をなしている。当該形状によれば、ターゲットの強度を確保しつつも薄くすることができるため、荷電粒子線のブラッグピークをターゲットよりも下流側へ、またはターゲット中におけるブラッグピークを抑制できる箇所に位置させ易くなる。従って、ターゲット内でのブリスタリングの発生を抑制できる。また、ターゲットの面積を増やすことができるため、中性子線の照射面積を大きくすることができる。更に、ターゲットの曲率を大きくすることなくターゲットの面積を増やすことができるので、面積を大きくする一方で強度も確保することができる。以上より、ターゲット内でのブリスタリングの発生を抑制しつつ、強度を確保しながら中性子線の照射面積を大きくできる。
【０００９】
また、本発明に係る中性子捕捉療法装置において、ターゲットは、荷電粒子線の照射方向における上流側から下流側へ向かって順に第１の層、及び第２の層を備え、第２の層の水素吸蔵性能は、第１の層に比して高くてよい。この場合、ターゲット内で水素が発生したとしても、水素吸蔵性能の高い第２の層で水素を吸蔵することで、ブリスタリングの発生を抑制できる。
【００１０】
また、本発明に係る中性子捕捉療法装置において、ターゲットの下流側には、冷却媒体を流すことによって当該ターゲットを冷却する冷却部が設けられ、冷却部の冷却媒体の冷却通路は、第１の方向に延伸していると共に、照射方向及び第１の方向と直交する第２の方向へ延伸しており、第１の方向における長さが、第２の方向における長さよりも大きい。この場合、冷却通路を幅広なものとすることができるため、ターゲットにおいて荷電粒子線が照射される部分の裏側（下流側）には冷却水が存在することとなり、冷却水で水素を捕集してブリスタリングの発生を抑制することが可能となる。
【００１１】
また、本発明に係る中性子捕捉療法用ターゲットは、荷電粒子線が照射されることで中性子線を発生させる中性子捕捉療法用ターゲットであって、所定の方向から見た場合に、所定の方向と直交する方向に沿って突出又は凹んだ断面形状を有しており、所定の方向に沿って断面形状が連続するように延伸した形状をなしている。
【００１２】
本発明に係る中性子捕捉療法用ターゲットによれば、上述の中性子捕捉療法装置と同様の作用・効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ターゲット内でのブリスタリングの発生を抑制しつつ、強度を確保しながら中性子線の照射面積を大きくできる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態の中性子捕捉療法装置の配置を示す図である。
【図２】図１の中性子捕捉療法装置における中性子線照射部近傍を示す図である。
【図３】図１の中性子捕捉療法装置が備えるターゲット周辺の詳細を示す断面図である。
【図４】照射方向の反対側からターゲットを見た図である。
【図５】短手方向からターゲットを見た図である。
【図６】ターゲットの層構成を示す図である。
【図７】第１の層及び第２の層の厚みと、荷電粒子線のブラッグピークの位置との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら本発明に係る中性子捕捉療法装置、及び中性子捕捉療法用ターゲットについて説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
まず、図１及び図２を用いて、本実施形態に係る中性子捕捉療法装置の概要を説明する。図１及び図２に示すように、ホウ素中性子捕捉療法を用いたがん治療を行う中性子捕捉療法装置１は、ホウ素（１０Ｂ）が投与された患者（被照射体）Ｓのホウ素が集積した部位に中性子線を照射してがん治療を行う装置である。中性子捕捉療法装置１は、治療台３に拘束された患者Ｓに中性子線Ｎを照射して患者Ｓのがん治療を行う照射室２を有している。
【００１７】
患者Ｓを治療台３に拘束する等の準備作業は、照射室２外の準備室（不図示）で実施され、患者Ｓが拘束された治療台３が準備室から照射室２に移動される。また、中性子捕捉療法装置１は、治療用の中性子線Ｎを発生させる中性子線発生部１０と、照射室２内で治療台３に拘束された患者Ｓに中性子線Ｎを照射する中性子線照射部２０と、を備えている。なお、照射室２は遮蔽壁Ｗに覆われているが、患者や作業者等が通過するために通路及び扉４５が設けられてよい。
【００１８】
中性子線発生部１０は、荷電粒子を加速して荷電粒子線Ｌを出射する加速器１１と、加速器１１が出射した荷電粒子線Ｌを輸送するビーム輸送路１２と、荷電粒子線Ｌを走査してターゲット８に対する荷電粒子線Ｌの照射位置の制御を行う荷電粒子線走査部１３と、荷電粒子線Ｌが照射されることで核反応を起こして中性子線Ｎを発生させるターゲット８と、荷電粒子線Ｌの電流を測定する電流モニタ１６と、を備えている。加速器１１及びビーム輸送路１２は、略長方形状を成す荷電粒子線生成室１４の室内に配置されており、この荷電粒子線生成室１４は、コンクリート製の遮蔽壁Ｗで覆われた空間である。なお、荷電粒子線生成室１４には、メンテナンスのための作業者が通過するための通路及び扉４６が設けられてよい。なお、荷電粒子線生成室１４は略長方形状に限定されず、他の形状であってもよい。例えば、加速器からターゲットまでの経路がＬ字状の場合には、荷電粒子線生成室１４もＬ字状にしてよい。また、荷電粒子線走査部１３は例えば荷電粒子線Ｌのターゲット８に対する照射位置を制御し、電流モニタ１６はターゲット８に照射される荷電粒子線Ｌの電流を測定する。
【００１９】
加速器１１は、陽子等の荷電粒子を加速して陽子線等の荷電粒子線Ｌを生成するものである。本実施形態では、加速器１１としてサイクロトロンが採用されている。なお、加速器１１として、サイクロトロンに代えて、シンクロトロン、シンクロサイクロトロン又はライナック等の他の加速器を用いてもよい。
【００２０】
ビーム輸送路１２の一端（上流側の端部）は、加速器１１に接続されている。ビーム輸送路１２は、荷電粒子線Ｌを調整するビーム調整部１５を備えている。ビーム調整部１５は、荷電粒子線Ｌの軸を調整する水平型ステアリング電磁石及び水平垂直型ステアリング電磁石と、荷電粒子線Ｌの発散を抑制する四重極電磁石と、荷電粒子線Ｌを整形する四方スリット等を有している。なお、ビーム輸送路１２は荷電粒子線Ｌを輸送する機能を有していればよく、ビーム調整部１５は無くてもよい。
【００２１】
ビーム輸送路１２によって輸送された荷電粒子線Ｌは、荷電粒子線走査部１３によって照射位置を制御されてターゲット８に照射される。なお、荷電粒子線走査部１３を省略して、常にターゲット８の同じ箇所に荷電粒子線Ｌを照射するようにしてもよい。
【００２２】
ターゲット８は、荷電粒子線Ｌが照射されることによって中性子線Ｎを発生させる。ターゲット８は、例えば、ベリリウム（Ｂｅ）、リチウム（Ｌｉ）、タンタル（Ｔａ）又はタングステン（Ｗ）で構成されており、板状を成している（ただし、ターゲット８の材質の詳細については後述する）。ターゲット８が発生させた中性子線Ｎは、中性子線照射部２０によって照射室２内の患者Ｓに向かって照射される。
【００２３】
中性子線照射部２０は、ターゲット８から出射された中性子線Ｎを減速させる減速材２１と、中性子線Ｎ及びガンマ線等の放射線が外部に放出されないように遮蔽する遮蔽体２２とを備えており、この減速材２１と遮蔽体２２とでモデレータが構成されている。
【００２４】
減速材２１は例えば異なる複数の材料から成る積層構造とされており、減速材２１の材料は荷電粒子線Ｌのエネルギー等の諸条件によって適宜選択される。具体的には、例えば加速器１１からの出力が３０ＭｅＶの陽子線でありターゲット８としてベリリウムターゲットを用いる場合には、減速材２１の材料は鉛、鉄、アルミニウム又はフッ化カルシウムとすることができる。
【００２５】
遮蔽体２２は、減速材２１を囲むように設けられており、中性子線Ｎ、及び中性子線Ｎの発生に伴って生じたガンマ線等の放射線が遮蔽体２２の外部に放出されないように遮蔽する機能を有する。遮蔽体２２は、荷電粒子線生成室１４と照射室２とを隔てる壁Ｗ１に少なくともその一部が埋め込まれていてもよく、埋め込まれていなくてもよい。また、照射室２と遮蔽体２２との間には、照射室２の側壁面の一部を成す壁体２３が設けられている。壁体２３には、中性子線Ｎの出力口となるコリメータ取付部２３ａが設けられている。このコリメータ取付部２３ａには、中性子線Ｎの照射野を規定するためのコリメータ３１が固定されている。なお、コリメータ取付部２３ａを壁体２３に設けずに、後述する治療台３にコリメータ３１を取り付けてもよい。
【００２６】
以上の中性子線照射部２０では、荷電粒子線Ｌがターゲット８に照射され、これに伴いターゲット８が中性子線Ｎを発生させる。ターゲット８によって発生した中性子線Ｎは、減速材２１内を通過している際に減速され、減速材２１から出射された中性子線Ｎは、コリメータ３１を通過して治療台３上の患者Ｓに照射される。ここで、中性子線Ｎとしては、比較的エネルギーが低い熱中性子線又は熱外中性子線を用いることができる。
【００２７】
治療台３は、中性子捕捉療法で用いられる載置台として機能し、患者Ｓを載置したまま準備室（不図示）から照射室２へ移動可能となっている。治療台３は、治療台３の土台を構成する土台部３２と、土台部３２を床面上で移動可能とするキャスタ３３と、患者Ｓを載置するための天板３４と、天板３４を土台部３２に対して相対的に移動させるための駆動部３５とを備えている。なお、キャスタ３３を用いず、土台部３２を床に固定しても良い。
【００２８】
次に、図３を用いて本実施形態に係る中性子捕捉療法装置１が備えるターゲット８周辺の構造について、詳細に説明する。図３は、本実施形態の中性子捕捉療法装置が備えるターゲット周辺の詳細を示す断面図である。図３に示すように、ターゲット８は、ビーム輸送路１２の下流側の端部に、ターゲットホルダー１９によって着脱自在に取付けられている。ターゲットホルダー１９は、フランジ付き短管１７と冷却板１８とで構成される。ターゲットホルダー１９は、フランジ付き短管１７と冷却板１８とによって、ターゲット８を挟みつけて保持する。フランジ付き短管１７は、ビーム輸送路１２の下流側の端部に固定されている。
【００２９】
ターゲット８は、板状であり、例えば焼結体をプレス加工することで一体的に形成されている。ターゲット８は、突出部８ｃと、フランジ部８ｄと、を有している。突出部８ｃは、荷電粒子線Ｌの照射方向に突出している。照射軸Ａとは、荷電粒子線Ｌを偏向せずに照射した場合の荷電粒子線Ｌのビーム中心が通過する軸を意味する。照射方向とは、照射軸Ａが延在し、荷電粒子線Ｌが照射される方向である。
【００３０】
ここで、本実施形態に係るターゲット８は、照射方向から見たときに、長方形状をなしており、長手方向Ｄ１（第１の方向、所定の方向）及び短手方向Ｄ２を有している。図４は、照射方向の反対側からターゲット８を見た図である。図５は、短手方向Ｄ２からターゲット８を見た図である。なお、図３は、長手方向Ｄ１からターゲット８を見た断面図である。
【００３１】
ターゲット８の突出部８ｃは、長手方向Ｄ１から見た場合に、照射軸Ａに沿ってビーム輸送路１２側に向かって凸状に突出するように湾曲する断面形状を有している。湾曲とは、滑らかに曲がっており、直線的でないことを意味する。
【００３２】
また、ターゲット８の突出部８ｃは、長手方向Ｄ１に沿って断面形状が連続するように延伸した形状をなしている。これによって、突出部８ｃは、十分な強度を確保できる曲率半径で湾曲したアーチ状の形状を有する。長手方向Ｄ１におけるいずれの位置においてターゲット８の突出部８ｃを切断した場合であっても、長手方向Ｄ１から見たときに同一の断面形状を有している。ただし、長手方向Ｄ１における位置によって、突出部８ｃの形状（大きさ、曲率半径等）が異なっていてもよい。
【００３３】
また、突出部８ｃの長手方向Ｄ１における両端部は側壁部８ｅで封止されている。なお、図４に示すように、突出部８ｃは、長手方向Ｄ１に沿って延びる長方形状をなしている。
【００３４】
突出部８ｃは、少なくとも荷電粒子線走査部１３の走査範囲を網羅する範囲、すなわち、荷電粒子線Ｌが照射される範囲において突出していてよい。突出部８ｃは、表面８ａと、裏面８ｂとを有している。表面８ａは、フランジ付き短管１７側の面である。荷電粒子線Ｌは、フランジ付き短管１７を通過すると、この表面８ａに照射される。ターゲット８は、荷電粒子線Ｌの照射を受けると中性子線Ｎを発生する。裏面８ｂは、冷却水による冷却板１８に接する面である。ターゲット８から発生した中性子線Ｎは、突出部８ｃの裏面８ｂから放出される。裏面８ｂには、防蝕のための陽極酸化処理が施されていてもよい。
【００３５】
突出部８ｃは、その表面８ａ及び裏面８ｂが共に突出している。裏面８ｂは、表面８ａの突出形状を追従するように突出している。本実施形態では、表面８ａと裏面８ｂとは、突出部８ｃの厚さが略一定となるように離間している。ここで、突出部８ｃの厚さとは、表面８ａ上の任意の点から裏面８ｂまでの最短距離、すなわち突出部８ｃの板厚である。以下、これを単に「板厚」という。
【００３６】
突出部８ｃの板厚は、荷電粒子線Ｌが透過可能な最大厚さ（所定値）以下であってよい。例えば、突出部８ｃの荷電粒子線Ｌの照射方向の厚さ（以下、単に「照射厚」という。）が、荷電粒子線Ｌの飛程距離以下となるような板厚であってよい。ただし、突出部８ｃの突出量は、ターゲット８の板厚との関係で十分に構造上の強度を確保できる程度の量である。
【００３７】
突出部８ｃの長手方向Ｄ１から見たときの形状は、構造強度上成立する限り、上述の形状に限られない。例えば、半楕円体、多角形状等であってもよい。また、突出部８ｃは、照射方向から見て、楕円、長円形等の様々な形状をとり得る。
【００３８】
フランジ部８ｄは、突出部８ｃの全周に広がるように延在している。本実施形態では、照射方向から見たときに、突出部８ｃが長手方向Ｄ１に延びる長方形状を有しているため、フランジ部８ｄは当該突出部８ｃに合わせて長手方向Ｄ１に延びる長方形枠状の形状を有している。なお、フランジ部８ｄには、突出部８ｃを全周に亘って取り囲むように、シール部５０を配置可能である。フランジ部８ｄは、フランジ付き短管１７と冷却板（冷却部）１８とに挟み付けられるように取り付けられている。
【００３９】
冷却板１８は、銅（Ｃｕ）またはグラファイトによって形成される。冷却板１８は、本体部２８と、本体部２８を挟むようにして対向位置に設けられた一対の張出し部２９，３０とを有する。本体部２８は、表面１８ａと、裏面１８ｂとを有している。本体部２８は、突出部１８ｃ及びフランジ部１８ｄを備える。突出部１８ｃは、表面１８ａ側で、ターゲット８の突出部８ｃに接するような形状である。突出部１８ｃには、表面１８ａ側に、冷却水が通過する溝２４が形成されている。すなわち、冷却板１８は、ターゲット８に接するように冷却媒体（例えば冷却水）が流れる冷却通路を有する冷却プレートである。
【００４０】
冷却板１８の冷却媒体の冷却通路を構成する溝２４は、長手方向Ｄ１及び短手方向Ｄ２に延伸する幅広の空間を構成する。また、冷却通路の溝２４は、短手方向における長さＬ２が、長手方向Ｄ１における長さＬ１よりも小さい。なお、本実施形態では長手方向Ｄ１及び短手方向Ｄ２の両方へ延伸する溝２４が形成されているとしているが、ターゲット８を冷却できればこれに限られない。
【００４１】
冷却板１８のフランジ部１８ｄは、表面１８ａ側で、その一部がターゲット８のフランジ部８ｄに接するような形状である。このフランジ部１８ｄとフランジ付き短管１７との間で、ターゲット８のフランジ部８ｄが挟み付けられ固定されている。フランジ部１８ｄの裏面１８ｂ側では、蓋部４２がボルト留めされている。蓋部４２は、本体部２８及び張出し部２９，３０の形状に対応する形状である。蓋部４２は、導入溝２５及び排出溝２６を塞ぐように取り付けられている。蓋部４２は、導入溝２５内に冷却水の導入路を形成し、排出溝２６内に冷却水の排出路を形成する。なお、冷却板１８と蓋部４２とを一体形成するようにしてもよい。
【００４２】
冷却板１８の一対の張出し部２９,３０のうち、下側の張出し部２９には、導入溝２５に連通する導入孔３６が形成されている。さらに、張出し部２９は、両フランジ管３７を介して、冷却水の導入のために敷設された上流管３８に接続されている。また、上側の張出し部３０には、排出溝２６に連通する排出孔３９が形成されている。張出し部３０は、両フランジ管４０を介して、冷却水の排出のために敷設された下流管４１に接続されている。
【００４３】
次に、図６を参照して、ターゲット８の層構成について説明する。ターゲット８は、荷電粒子線Ｌの照射方向における上流側から下流側へ向かって第１の層８Ａ、及び第２の層８Ｂを備えている。また、第２の層８Ｂの水素吸蔵性能は、第１の層８Ａに比して高い。冷却される側の第２の層８Ｂの水素吸蔵性能を高くすることにより、ターゲット８の裏面側で水素が生成されても、第２の層８Ｂにて水素を吸蔵することができる。具体的には、第１の層８Ａとして、前述のようにベリリウム（Ｂｅ）、リチウム（Ｌｉ）、タンタル（Ｔａ）又はタングステン（Ｗ）を採用してよい。第２の層８Ｂとして、Ｔｉを含む材質を採用してよい。例えば、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖを採用してよい。当該材質は、引張強度も高いため、ターゲット８の強度向上にも貢献する。あるいは、第２の層８Ｂとして、バーバーフォイル（ＳＵＳ合金）を採用してもよい。
【００４４】
図７は、第１の層８Ａ及び第２の層８Ｂの厚みと、荷電粒子線Ｌのブラッグピークの位置との関係を示すグラフである。例えば、第１の層８Ａの厚みがｔ１であり、第２の層８Ｂの厚みが「ｔ２−ｔ１」であった場合、ブラッグピークの位置Ｐは、ターゲット８の裏側の冷却媒体の中となる。この場合、ターゲット８内部で水素が発生することを抑制できる。一方、第１の層８Ａの厚みがｔ１であり、第２の層８Ｂの厚みが「ｔ３−ｔ１」であったとしても、ブラッグピークの位置Ｐは第２の層８Ｂの位置となる。従って、ターゲット８内で水素が発生したとしても第２の層８Ｂによって吸蔵することができる。
【００４５】
次に、本実施形態における中性子捕捉療法装置１及びターゲット８の作用・効果について説明する。
【００４６】
本実施形態に係る中性子捕捉療法装置１において、ターゲット８は、荷電粒子線Ｌの照射軸Ａと直交する長手方向Ｄ１から見た場合に、照射軸Ａに沿って突出した断面形状を有しており、長手方向Ｄ１に沿って断面形状が連続するように延伸した形状をなしている。当該形状によれば、ターゲット８の強度を確保しつつも薄くすることができるため、荷電粒子線Ｌのブラッグピークをターゲット８よりも下流側へ、またはターゲット中におけるブラッグピークを抑制できる箇所（ここでは第２の層）に位置させ易くなる。従って、ターゲット８内でのブリスタリングの発生を抑制できる。また、ターゲット８の面積を増やすことができるため、中性子線Ｎの照射面積を大きくすることができる。更に、ターゲット８の曲率を大きくすることなくターゲット８の面積を増やすことができるので、面積を大きくする一方で強度も確保することができる。以上より、ターゲット８内でのブリスタリングの発生を抑制しつつ、強度を確保しながら中性子線Ｎの照射面積を大きくできる。また、ターゲット８の面積を大きくすることで、患者へ中性子線Ｎを照射する際の照射野を広く取ることができる。
【００４７】
また、本実施形態に係る中性子捕捉療法装置１において、ターゲット８は、荷電粒子線Ｌの照射方向における上流側から下流側へ向かって第１の層８Ａ、及び第２の層８Ｂを備えている。また、第２の層８Ｂの水素吸蔵性能は、第１の層８Ａに比して高い。この場合、ターゲット８内で水素が発生したとしても、水素吸蔵性能の高い第２の層８Ｂで水素を吸蔵することで、ブリスタリングの発生を抑制できる。
【００４８】
また、本実施形態に係る中性子捕捉療法装置１において、荷電粒子線Ｌの照射方向において、ターゲット８の下流側には、冷却媒体を流すことによって当該ターゲット８を冷却する冷却板１８が設けられ、冷却板１８の冷却媒体の冷却通路を構成する溝２４は、照射方向及び短手方向Ｄ２へ延伸している。この場合、冷却通路を幅広なものとすることができるため、ターゲット８において荷電粒子線Ｌが照射される部分の裏側（下流側）には冷却水が存在することとなり、冷却水で水素を捕集してブリスタリングの発生を抑制することが可能となる。
【００４９】
また、本実施形態に係るターゲット８は、荷電粒子線Ｌが照射されることで核反応を起こして中性子線Ｎを発生するターゲットであって、長手方向Ｄ１から見た場合に、照射軸Ａが延びる方向に沿って突出した断面形状を有しており、長手方向Ｄ１に沿って断面形状が連続するように延伸した形状をなしている。
【００５０】
本実施形態に係るターゲット８によれば、上述の中性子捕捉療法装置１と同様の作用・効果を得ることができる。
【００５１】
上記実施形態では、ターゲット８の突出部８ｃは、ビーム輸送路１２側に向かって突出しているとしたが、ビーム輸送路１２とは反対側に突出していてもよい。
【００５２】
上記実施形態では、ターゲット８は第１の層と第２の層によって構成されていたが、更に多層に構成されていてよい。あるいは、単層で構成されていてもよい。
【００５３】
なお、ターゲットの長手方向と短手方向は逆であってもよく、ターゲットが正方形状であってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１…中性子捕捉療法装置、８…ターゲット、８Ａ…第１の層、８Ｂ…第２の層、１１…加速器、１８…冷却板（冷却部）、２４…溝（冷却通路）、Ａ…照射軸。
【図１】
2019068870.tif 000003
【図２】
2019068870.tif 000004
【図３】
2019068870.tif 000005
【図４】
2019068870.tif 000006
【図５】
2019068870.tif 000007
【図６】
2019068870.tif 000008
【図７】
2019068870.tif 000009