(57)【要約】【課題】操作音と操作フィーリングを常に一定に保つことができるロータリスイッチのクリック機構を提供すること。【解決手段】固定軸２とその外周に回転可能に嵌合する回転軸３を備えたロータリスイッチ１に設けられるクリック機構を、前記回転軸３に全周に亘って形成された複数の凹凸５に係合するバネ部材６を前記固定軸２に組み込むとともに、前記凹凸５とこれに対向する前記固定軸２の壁２Ａとの間に形成された密閉空間Ｓに潤滑剤を封入して構成する。ここで、前記バネ部材６は、バネ鋼製の細長い矩形の板の一部をＵ字状に折り曲げて係合部６ａを形成して構成され、該係合部６ａを前記回転軸３に形成された前記凹凸５に係合させる。又、前記凹凸５を前記回転軸３の軸方向中間に形成された隔壁３Ａの下面に形成し、該凹凸５に、前記固定軸２の上下方向に沿って配置された前記バネ部材６を係合させる。【選択図】図２
2019197686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定軸とその外周に回転可能に嵌合する回転軸を備えたロータリスイッチに設けられるクリック機構であって、
前記回転軸に全周に亘って形成された複数の凹凸に係合するバネ部材を前記固定軸に組み込むとともに、前記凹凸とこれに対向する前記固定軸の壁との間に形成された密閉空間に潤滑剤を封入して構成したことを特徴とするロータリスイッチのクリック機構。
【請求項２】
前記バネ部材は、バネ鋼製の細長い矩形の板の一部をＵ字状に折り曲げて係合部を形成して構成され、該係合部を前記回転軸に形成された前記凹凸に係合させることを特徴とする請求項１に記載のロータリスイッチのクリック機構。
【請求項３】
前記凹凸を前記回転軸の軸方向中間に形成された隔壁の下面に形成し、該凹凸に、前記固定軸の上下方向に沿って配置された前記バネ部材を係合させたことを特徴とする請求項１又は２に記載のロータリスイッチのクリック機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定軸とその外周に回転可能に嵌合する回転軸を備えたロータリスイッチに設けられるクリック機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ロータリスイッチは、車載の空調装置（エアコン）やオーディオ、ＯＡ機器等の制御に使用され、固定軸とその外周に回転可能に嵌合する回転軸を含んで構成されている（例えば、特許文献１参照）。斯かるロータリスイッチにおいて、操作者が回転軸の端部に結着されたノブによって回転軸を回転操作することによって、前記各種機器の制御が行われる。
【０００３】
ところで、ロータリスイッチには、回転軸の回転操作にクリック感（節度感）を付与するためのクリック機構が設けられているが、このクリック機構が設けられたロータリスイッチの一例を図５に示す。
【０００４】
即ち、図５は従来のクリック機構を備えるロータリスイッチの一部を破断して示す斜視図であり、図示のロータリスイッチ１０１は、ダイヤル１０７と共に回転する円筒状の回転軸１０３を備えており、この回転軸１０３の下部外周にはリング状のフランジ部１０３Ａが一体に形成されており、このフランジ部１０３Ａの外周には、複数の凹凸１０５が全周に亘って形成されている。そして、フランジ部１０３Ａの外周側には、クリック機構１１０がフランジ部１０３Ａの凹凸１０５に対向するように配置されている。
【０００５】
ここで、上記クリック機構１１０は、矩形ボックス状のハウジング１１１内に、樹脂製のクリックボール（クリック部材）１１２と、このクリックボール１１２をフランジ部１０３Ａの凹凸１０５に向けて付勢するコイルスプリング１１３を収容して構成されており、操作者がダイヤル１０７を操作して回転軸１０３を回すと、この回転軸１０３と一体に回転するフランジ部１０３Ａの外周に形成された凹凸１０５の凸部をクリックボール１１２が乗り越えるたびに操作者にはクリック感（節度感）が付与される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２０１０−２１２１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、図５に示すロータリスイッチ１０１においては、クリック機構１１０のクリックボール１１２とこれが係合する凹凸１０５との摩耗や操作音の低減等を目的として凹凸１０５の全体に予めグリス等の潤滑剤が塗布されている。
【０００８】
しかしながら、クリック機構１１０のクリックボール１１２が回転軸１０３の凹凸１０５に対して摺動する際、凹凸１０５に塗布されている潤滑剤がクリックボール１１２によって図５に示すように上下２本の線状に掻き分けられ、凹凸１０５のクリックボール１１２が摺動する面の潤滑剤が徐々に減少し、操作音が次第に大きくなって操作フィーリングが悪化するという問題が発生する。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的は、操作音と操作フィーリングを常に一定に保つことができるロータリスイッチのクリック機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、固定軸とその外周に回転可能に嵌合する回転軸を備えたロータリスイッチに設けられるクリック機構を、前記回転軸に全周に亘って形成された複数の凹凸に係合するバネ部材を前記固定軸に組み込むとともに、前記凹凸とこれに対向する前記固定軸の壁との間に形成された密閉空間に潤滑剤を封入して構成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記バネ部材は、バネ鋼製の細長い矩形の板の一部をＵ字状に折り曲げて係合部を形成して構成され、該係合部を前記回転軸に形成された前記凹凸に係合させることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記凹凸を前記回転軸の軸方向中間に形成された隔壁の下面に形成し、該凹凸に、前記固定軸の上下方向に沿って配置された前記バネ部材を係合させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、回転軸に形成された凹凸とこれに対向する固定軸の壁との間に形成された密閉空間に潤滑剤を封入したため、回転軸を回転させても密閉空間内の潤滑剤が密閉空間の外部へと漏れ出すことがなく、クリック機構のバネ部材が回転軸の凹凸に対して摺動する部分には常に必要量の潤滑剤が存在する。このため、クリック機構において操作音が大きくなったり、操作フィーリングが悪化することがなく、操作音と操作フィーリングが常に一定に保たれる。
【００１４】
又、従来のクリック機構に設けられていたクリックボールとコイルスプリングを廃してバネ部材のみを固定軸に組み込んでクリック機構を構成したため、ロータリスイッチの小型コンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るクリック機構を備えるロータリスイッチ要部の斜視図である。
【図２】本発明に係るクリック機構を備えるロータリスイッチ要部のクリック機構部分を切断して示す斜視図である。
【図３】図２のＡ部拡大詳細図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】従来のクリック機構を備えるロータリスイッチの一部を破断して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本発明に係るクリック機構を備えるロータリスイッチ要部の斜視図、図２は同ロータリスイッチ要部のクリック機構部分を切断して示す斜視図、図３は図２のＡ部拡大詳細図、図４は図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１８】
本実施の形態に係るロータリスイッチ１は、例えば車両のセンターコンソールに設けられて車載の空調装置（エアコン）やオーディオ等の制御に供せられるものであって、電気絶縁性の高い樹脂によって円筒状に一体成形された固定軸２と、該固定軸２の外周に回転可能に嵌合された円筒状の回転軸３を備えている。尚、回転軸３も、固定軸２と同様に電気絶縁性の高い樹脂によって一体成形されており、その上端部外周には、当該回転軸３を回転操作するための不図示のダイヤル（図５参照）が結着されている。
【００１９】
図１に示すように、回転軸３の下端部外周には、複数のスリット４が全周に亘って等間隔に形成されており、これらのスリット４の近傍には不図示のフォトインタラプタが配置されている。このフォトインタラプタは、回転軸３の回転を光学的に検出するものであって、回転軸３の回転によってスリット４を断続的に通過する光を検出することによって、回転軸３の回転方向と回転量（回転角度）を検出する。
【００２０】
ところで、図２及び図３に示すように、回転軸３の軸方向（高さ方向）中間部には、円板状の水平な隔壁３Ａが一体に形成されており、この隔壁３Ａの下面外周部には、複数の凹凸５が形成されている。
【００２１】
他方、図２及び図３に示すように、固定軸２の外周の一部には矩形の空間Ｓ１が形成されており、この空間Ｓ１には、バネ部材６が軸方向（上下方向）に沿って組み込まれている。このバネ部材６は、バネ鋼製の細長い矩形の板の一部をＶ字状に折り曲げるとともに、その先端部をＵ字状に折り曲げて係合部６ａを形成することによって構成されている。
【００２２】
ここで、固定軸２の前記空間Ｓ１の一部を形成する水平な壁２Ａは、回転軸３の隔壁３Ａに形成された凹凸５に対向しており、この壁２Ａの一部には切欠き２ａが形成されている。そして、固定軸３の空間Ｓ１には、バネ部材６がＵ字状の係合部６ａを上にして組み込まれており、該バネ部材６の係合部６ａは、固定軸２の壁２Ａに形成された切欠き２ａを貫通して一部が壁２Ａから上方に突出しており、この突出した部分が回転軸３に形成された凹凸５の凹部に係合している（図２〜図４参照）。
【００２３】
ところで、本実施の形態に係るロータリスイッチ１においては、図３に詳細に示すように、回転軸３に形成された凹凸５とこれに対向する固定軸２の壁２Ａとの間には密閉空間Ｓが形成されており、この密閉空間Ｓにグリス等の粘度の高い潤滑剤が封入されている。
【００２４】
而して、本実施の形態では、回転軸３に形成された複数の凹凸５とこれに係合するバネ部材６によって本発明に係るクリック機構が構成されており、操作者が不図示のダイヤルによって回転軸３を回転操作すると、該回転軸３と一体に回転する凹凸５の凸部をバネ部材６の係合部６ａが乗り越えるたびに操作者にはクリック感（節度感）が付与される。尚、操作者によって回転軸３が回転操作されると、該回転軸３の回転方向と回転量（回転角度）が前述のようにフォトインタラプタによって光学的に検出され、その検出結果に基づいて車載の空調装置（エアコン）やオーディオ等が制御される。
【００２５】
以上において、本発明に係るクリック機構によれば、回転軸３に形成された凹凸５とこれに対向する固定軸２の壁２Ａとの間に形成された密閉空間Ｓに潤滑剤を封入したため、回転軸３を回転させても密閉空間Ｓ内の潤滑剤が密閉空間Ｓの外部へと漏れ出すことがなく、クリック機構のバネ部材６が回転軸３の凹凸５に対して摺動する部分には常に必要量の潤滑剤が存在する。このため、クリック機構において操作音が大きくなったり、操作フィーリングが悪化することがなく、操作音と操作フィーリングが常に一定に保たれる。尚、潤滑剤には、前述のように粘度が高いグリス等が用いられるため、この潤滑剤が固定軸２の壁２Ａに形成された切欠き２ａとこの切欠き２ａを貫通するバネ部材６の係合部６ａとの隙間から空間Ｓ１へと漏れ出すことがなく、密閉空間Ｓに封入されている潤滑剤の量が時間の経過と共に減少するという不具合が発生することがない。
【００２６】
又、本実施の形態では、従来のクリック機構に設けられていたボールとコイルスプリングを廃してバネ部材６のみを固定軸２に組み込んでクリック機構を構成したため、ロータリスイッチ１の小型コンパクト化を図ることができるという効果も得られる。
【００２７】
尚、以上は本発明を車載の空調装置（エアコン）やオーディオ等を制御するためのロータリスイッチに設けられたクリック機構に対して適用した形態について説明したが、本発明は、空調装置やオーディオ以外の他の任意の機器を制御するためのロータリスイッチに設けられるクリック機構に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【００２８】
その他、本発明は、以上説明した実施の形態に適用が限定されるものではなく、特許請求の範囲及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内で種々の変形が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００２９】
１        ロータリスイッチ
２        固定軸
２Ａ      固定軸の壁
２ａ      壁の切欠き
３        回転軸
３Ａ      回転軸の隔壁
４        スリット
５        凹凸
６        バネ部材
６ａ      バネ部材の係合部
【図１】
2019197686.tif 000003
【図２】
2019197686.tif 000004
【図３】
2019197686.tif 000005
【図４】
2019197686.tif 000006
【図５】
2019197686.tif 000007