(57)【要約】【課題】全体を薄くかつ安価に提供することが可能であり、常に体裁の整った同様の仕上がりを期待することができる紙折り器具を提供すること。【解決手段】三つ折りにする定型用紙Ｐ１の短辺が当接する直線状のガイド体３が縁部に沿って突出して形成され、前記定型用紙Ｐ１を前記ガイド体３によって位置決めして載置可能な矩形状の台板２と、前記ガイド体３に対して前記定型用紙の折り幅を隔てた位置に、一方の端縁が位置するように前記台板２に隙間形成部材４を介して、長手方向の一端部が取り付けられた矩形状の芯板５が備えられる。芯板５の前記一方の端縁と他方の平行する端縁との間の幅Ｗ４が、前記定型用紙Ｐ１の長辺の幅の１／３を超える寸法に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
三つ折りにする定型用紙の一方の短辺が当接する直線状のガイド体が縁部に沿って突出して形成され、前記定型用紙を前記ガイド体によって位置決めして載置可能な矩形状の台板と、前記ガイド体に対して前記定型用紙の折り幅を隔てた位置に、一方の端縁が位置するように前記台板に対して長手方向の一端部が取り付けられた矩形状の芯板が備えられ、  前記芯板は、撓み変形が可能な弾性復元性を有する樹脂薄板により形成されると共に、芯板の前記長手方向の一端部が、前記ガイド体に直交して台板の縁部に沿って配置された所定の厚さを有する直線状の隙間形成部材を介して台板に取り付けられることで、芯板の前記長手方向の他端部が、前記撓みにより台板に対して開閉可能に構成され、
芯板の前記一方の端縁と、この端縁に平行する他方の端縁との間の幅が、前記定型用紙の長辺の幅の１／３を超える寸法に構成されていることを特徴とする紙折り器具。
【請求項２】
前記ガイド体に対して平行に配置されると共に、前記定型用紙の他方の短辺が当接する直線状の第２のガイド体が、前記台板の縁部に沿って突出して形成され、
前記ガイド体と第２のガイド体との間隔は、前記定型用紙の長辺の幅よりも大きく設定されており、前記第２のガイド体に対して前記定型用紙の折り幅を隔てた位置に、前記芯板における前記他方の端縁が位置するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の紙折り器具。
【請求項３】
前記芯板の長手方向の他端部が重なる前記台板側には、芯板の前記長手方向の他端部よりも短くなるように、台板の直線状の縁部の一部に切欠部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の紙折り器具。
【請求項４】
前記芯板には、芯板と台板との間に位置する前記定型用紙に向って突出する突起体が配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の紙折り器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばメールや案内状などの定型用紙を封筒に入れるために、定型用紙を体裁良く三つ折りにするのに適した紙折り器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
メールや案内状などの定型用紙を封筒に入れるには、一般に用紙の長辺が３分の１の幅となるように三つ折りにしている。この用紙の三つ折りを目分量で行なうと、折り畳んだ状態で用紙の短辺が揃わずに、仕上がりの体裁が良くないという問題を、誰もが経験しているところである。
一方、ビジネス文書や宣伝広告などのダイレクトメールを、大量に発送する業者に向けて、例えばＡ４サイズの用紙を一度に数千枚単位で三つ折りにする機械が存在する。しかし、これは高額であり、その扱にはある程度の習熟も必要である。したがって、このような三つ折り機械は、一般家庭で扱えるものではない。
【０００３】
そこで一般家庭において、例えばＡ４サイズの用紙を三つ折りにできるようにした紙折り器具についての提案がなされている。
例えば、特許文献１には定型用紙を載置する台板と、この台板の中央部に幅の狭い長方形の板材を台板に対して開閉可能に取り付けた構成が開示されている。
この特許文献１に開示された紙折り器具によると、台板上に載置する用紙の位置が定まらず、台板上の用紙の位置に応じて、三つ折り部分がその都度変動するという課題が残される。
【０００４】
また、特許文献２には定型用紙を載置する台板と、この台板に一端部が取り付けられて、前記定型用紙を台板との間で挟むゴムマグネット製のプレート部材が備えられ、このプレート部材を台板上に吸着するマグネットシートを台板上に設けた構成が開示されている。この特許文献２に開示された紙折り器具によると、台板の左端にガイド部が形成されているので、台板上に載置する用紙の位置決めをすることができる。したがって、特許文献２に開示された紙折り器具によると、特許文献１に開示された紙折り器具における問題点は改善されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献２に開示された紙折り器具によると、特許文献２の図４に示されているように、ゴムマグネット製のプレート部材は、素材が柔らかく腰が弱いために、用紙の折り目を施し難いという問題がある。また、プレート部材の縁が柔らかい素材のために、折り目に位置ずれが生じ易いという問題もある。
さらに、ゴムマグネット製のプレート部材は、台板上のマグネットシートに吸着されるために、プレート部材から三つ折りにした用紙を引き抜く際に、摩擦抵抗を受けて抜きにくいという実用上の課題も残される。
【０００６】
一方、特許文献３に開示された紙折り器具においては、定型用紙を載置する台板と、この台板の上に幅の狭い長方形の板材（プレート部材）が、一対のＵ字状の止め金によって開閉可能に取り付けられた構成が採用されている。
前記一対のＵ字状の止め金は、台板の一辺に沿って形成された保持枠に取り付けられ、また台板の三辺には、台板に直交する方向に縁板が立設するようにして取り付けられて、台板上に多量の用紙を重ねて収容できるように構成されている。
【０００７】
特許文献３に開示された紙折り器具は、比較的多量の用紙を台板上に重ねて、順次用紙を三つ折りするのに適するものであり、例えば一般の家庭において日常的に利用されるように、一度に数枚程度の用紙を手軽に三つ折りしようとするには、全体構成が大掛かりである。すなわち、特許文献３に開示された紙折り器具によると、紙折り器具の全体の大きさ（特に厚さ）が大きく、各部材の組み立て工数を含む製造コストも、必然的に高騰するという課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−７０３８４号公報
【特許文献２】特開２０１２−７６８３２号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１４４６５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、前記した各特許文献に開示された従来の紙折り器具の問題点を解消するためになされたものであり、例えば１００円ショップ等において扱うことができる程度に簡素化ならびに低価格化を実現することができる定型用紙を三つ折りにする紙折り器具を提供しようとするものである。加えて、一般家庭において手軽に利用できると共に、常に体裁の整った同様の仕上がりを期待することができる紙折り器具を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記した課題を達成するためになされたこの発明に係る紙折り器具の基本形態は、三つ折りにする定型用紙の一方の短辺が当接する直線状のガイド体が縁部に沿って突出して形成され、前記定型用紙を前記ガイド体によって位置決めして載置可能な矩形状の台板と、前記ガイド体に対して前記定型用紙の折り幅を隔てた位置に、一方の端縁が位置するように前記台板に対して長手方向の一端部が取り付けられた矩形状の芯板が備えられ、前記芯板は、撓み変形が可能な弾性復元性を有する樹脂薄板により形成されると共に、芯板の前記長手方向の一端部が、前記ガイド体に直交して台板の縁部に沿って配置された所定の厚さを有する直線状の隙間形成部材を介して台板に取り付けられることで、芯板の前記長手方向の他端部が、前記撓みにより台板に対して開閉可能に構成され、芯板の前記一方の端縁と、この端縁に平行する他方の端縁との間の幅が、前記定型用紙の長辺の幅の１／３を超える寸法に構成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明に係る紙折り器具の他の形態においては、前記ガイド体に対して平行に配置されると共に、前記定型用紙の他方の短辺が当接する直線状の第２のガイド体が、前記台板の縁部に沿って突出して形成され、前記ガイド体と第２のガイド体との間隔は、前記定型用紙の長辺の幅よりも大きく設定されており、前記第２のガイド体に対して前記定型用紙の折り幅を隔てた位置に、前記芯板における前記他方の端縁が位置するように構成される。
【００１２】
また、好ましい他の形態においては、前記芯板の長手方向の他端部が重なる前記台板側には、芯板の前記長手方向の他端部よりも短くなるように、台板の直線状の縁部の一部に切欠部が形成される。
さらに、前記芯板には、芯板と台板との間に位置する前記定型用紙に向って突出する突起体が配置されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
前記した紙折り器具によると、台板の縁部に形成された直線状のガイド体に、定型用紙の短辺を当接させることで、定型用紙は台板に対して位置決めされる。この状態で、樹脂薄板により形成された芯板の両端縁をそれぞれ利用して、定型用紙を折り込むことで、定型用紙を芯板を中央にして容易に三つ折りにすることができる。続いて、三つ折りにされた用紙を芯板から引き抜くことにより、体裁の整った三つ折り状態の定型紙を得ることが可能となる。
【００１４】
この場合、前記芯板はその一端部が、所定の厚さを有する隙間形成部材を介して台板に取り付けた構造にされているので、用紙の一部が台板と芯板との間に挟まれて、三つ折り状態の定型紙の引き抜きに障害を与えるなどの問題の発生を避けることができ、これにより円滑な操作を保証することができる紙折り器具を提供することができる。
また、台板および芯板を、それぞれ樹脂薄板により形成することで、全体を極めて薄くかつ安価に提供することができ、常に体裁の整った同様の仕上がりを期待することができる手軽に利用が可能な紙折り器具を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明に係る紙折り器具の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】同じく第１実施形態の上面図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ線より矢印方向に見た拡大断面図である。
【図４】図１におけるＢ−Ｂ線より矢印方向に見た拡大断面図である。
【図５】この発明に係る紙折り器具の第２実施形態を示す斜視図である。
【図６】この発明に係る紙折り器具の第３実施形態を示す斜視図である。
【図７】同じく第３実施形態の上面図である。
【図８】図６におけるＣ−Ｃ線より矢印方向に見た拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
この発明に係る紙折り器具について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。
図１および図２は、紙折り器具の第１実施形態を斜視図および上面図で示しており、図１は紙折り器具１に定型用紙（Ａ４用紙）Ｐ１を装着した状態で示している。また、図２は用紙Ｐ１は仮想線（二点鎖線）で示している。
この紙折り器具１は、３〜５枚程度の用紙を重ねた状態で、台板上に載置することができ、この用紙を上から順に一枚ごとに三つ折りに、もしくはこれらを重ねた状態で一度に三つ折りにすることを想定している。
【００１７】
符号２は矩形状の台板であり、この台板２は好ましくは、撓み変形が可能な弾性復元性を有する樹脂板、例えば一枚の塩化ビニル樹脂による薄板により構成されている。
この台板２は、図１に示すように定型用紙Ｐ１の全体が、上面に載置できる程度の大きさを有しており、この実施の形態においては、台板２の長辺は、概ねＡ４用紙Ｐ１の長辺の幅Ｗ１に、後述するガイド体３の幅寸法を加えたサイズになされている。また台板２の短辺は、Ａ４用紙Ｐ１の短辺の幅Ｗ２に、後述する隙間形成部材４の幅寸法を加えたサイズよりも僅かに大きなサイズに設定されている。
【００１８】
台板２の長辺を横にした状態における台板２の左側縁部には、この左側縁部沿って一定の幅および厚さを有する樹脂素材による直線状のガイド体３が、台板２の上面に配置されて取り付けられている。このガイド体３は、図１に示すように台板２の上面に、用紙Ｐ１を載置した場合において、用紙Ｐ１の短辺を添わせることにより、用紙Ｐ１を台板２上において位置決めするものである。
【００１９】
なお、図１においては、ガイド体３に対して用紙Ｐ１の短辺が、僅かな間隔を空けて載置した状態を示している。同様の状態が図３の断面図にも示されているが、用紙Ｐ１を三つ折りにする場合には、用紙Ｐ１の左短辺はガイド体３に接するように配置される。
前記ガイド体３は、台板２に対して接着剤を用いて取り付けられるが、台板２およびガイド体３を構成する樹脂が、前記した塩化ビニル樹脂などのように熱溶融が可能な素材である場合には、高周波ウェルダーを利用した溶着接合を好適に利用することができる。
【００２０】
また、前記台板２の上側縁部沿って一定の幅および厚さを有する樹脂素材による直線状の隙間形成部材４が、前記ガイド体３に直交するようにして取り付けられている。そして、前記隙間形成部材４の中央部上面には、矩形状に形成された芯板５の長手方向の一端部が取り付けられている。
前記芯板５は、前記台板２と同様に、撓み変形が可能な弾性復元性を有する樹脂板、例えば一枚の塩化ビニル樹脂による薄板により構成されている。
【００２１】
これにより、一端部が隙間形成部材４に取り付けられた芯板５の他端部、すなわち芯板５の自由端５ａ側は、適度に撓んで台板２に対して開閉可能になされるので、台板２と芯板５との間に用紙Ｐ１を容易に装着することができる。
また、芯板５は台板２に対して、所定の厚さを有する隙間形成部材４を介して取り付けられているので、図４に示すように用紙Ｐ１の端部において、台板２と芯板５との間に適度な隙間が形成される。したがって、後述するように三つ折り状態になされた用紙Ｐ１を、芯板５から円滑に引き抜くことができる。
【００２２】
前記台板２に対する隙間形成部材４と芯板５の取り付けは、接着剤を用いることができるが、台板２、隙間形成部材４および芯板５を構成する樹脂が、前記した塩化ビニル樹脂などのように熱溶融が可能な素材である場合には、高周波ウェルダーを利用した溶着接合を利用することができる。
そして、隙間形成部材４は、前記したガイド体３に対して直交した状態に配置されているので、用紙Ｐ１の長辺が接することで台板２に対する用紙Ｐ１の長辺側の位置決めとしての機能も果たすことができる。
【００２３】
なお、前記台板２における隙間形成部材４の取り付け位置の反対側には、図２に示されているように、台板の直線状の縁部に沿って３つの円弧状の切欠部２ａ，２ｂ，２ｃが形成されている。
図２における左右の切欠部２ａ，２ｃは、用紙Ｐ１を三つ折りにするに際して、台板２に載置された用紙Ｐ１の短辺側の左右部分を、指先等で引き起こす場合に利用することができる。また中央の切欠部２ｂは、前記した芯板５の長手方向の端部（自由端）５ａが、重なる位置に形成されている。この切欠部２ｂの存在により、芯板５の長手方向の端部（自由端）５ａよりも、相対的に台板２側が短くなるので、台板２から芯板５の自由端５ａを引き起こしたり、三つ折りにされた用紙Ｐ１を、芯板５から指先で挟んで引き抜くことが容易となる。
【００２４】
また、前記隙間形成部材４の端部には、隙間形成部材４と台板２とを貫通する貫通孔６が形成されている。この貫通孔６には必要に応じて紐などを通して、紙折り器具１をフック部等に吊して保管するなどに利用することができる。
【００２５】
図１〜図４に示した紙折り器具１によると、すでに説明したとおり、芯板５の自由端５ａを引き上げて、用紙Ｐ１を台板２上に装着することができる。この時、ガイド体３および隙間形成部材４を利用することで、用紙Ｐ１は台板２上において位置決めされる。
この紙折り器具１においては、図２に示すようにガイド体３と芯板５の一方の端縁（左側端縁）５ｂとの間の寸法Ｗ３は、一例として１００ｍｍ程度に設定されている。また、芯板５の前記一方の端縁５ｂと他方の平行する端縁（右側端縁）５ｃとの間の幅寸法Ｗ４も、同様に１００ｍｍ程度に設定されている。
すなわち、芯板５の幅寸法Ｗ４は、Ａ４用紙Ｐ１の長辺の幅Ｗ１の１／３を超える寸法になされている。
【００２６】
Ａ４用紙の長辺Ｗ１の幅は２９７ｍｍであり、したがって、先に図１および図２に示す芯板５の右側端縁５ｃに沿って用紙Ｐ１を折ることで、芯板５の幅寸法Ｗ４の範囲内で、用紙Ｐ１の右側を芯板５の上面に重ねた状態で折ることができる。続いて、芯板５の左側端縁５ｂに沿って用紙Ｐ１を折ることで、先に折られた用紙Ｐ１に重ねた状態で、用紙の左側を折り畳むことができる。
この状態において、芯板５の自由端５ａを持ち上げて、三つ折りにされた用紙Ｐ１を、芯板５から引き抜くことで、長辺側がほぼ１００ｍｍになされた三つ折り状態の用紙を得ることができる。
【００２７】
前記芯板５を利用した用紙Ｐ１の三つ折り操作においては、芯板５として撓み変形が可能な弾性復元性を有する樹脂薄板を用いているので、芯板５の適度な固さを有する左右両端縁５ｂ，５ｃにおいて、用紙Ｐ１の折り位置を正確に定めて折り込むことができる。
したがって、常に体裁の整った同様の仕上がりを期待することができる紙折り器具を提供することができる。
【００２８】
図５は、この発明に係る紙折り器具の第２実施形態を示した斜視図である。
この第２実施形態の紙折り器具１においては、芯板５の右側に位置する台板２のほぼ１／３が削除されている。
これに伴い、芯板５の隅角部に、芯板５、隙間形成部材４、台板２を貫通する孔６が形成されている。
図５に示す第２実施形態の紙折り器具１によると、前記した第１実施形態の紙折り器具１と同様の作用効果を得ることができると共に、台板２の平面寸法を実質的に縮小することができるので、紙折り器具の小型化に寄与することができる。
【００２９】
図６〜図８は、この発明に係る紙折り器具の第３実施形態を示している。
なお、この第３実施形態においては、すでに説明した例えば図１および図２に示す各部と同一の機能を果たす部分を同一符号で示している。したがって、その詳細な説明は適宜省略する。
この第３実施形態においては、前記した図１および図２に示す左側のガイド体３に対して平行となるように、台板２の右側の縁部に沿って直線状の第２のガイド体が突出して形成されている。したがって、この実施の形態においては、説明の便宜上、図における左側のガイド体を第１ガイド体として符号３Ａで示し、図における右側のガイド体を第２ガイド体として符号３Ｂで示している。
【００３０】
そして、前記第１ガイド体３Ａと第２ガイド体３Ｂの間隔は、Ａ４サイズの定型用紙Ｐ１の長辺の幅Ｗ１よりも若干大きく設定されている。
なお、図７に示すように前記第１ガイド体３Ａと芯板５の一方の端縁（左側端縁）５ｂとの間の寸法をＷ５とし、芯板５の前記一方の端縁５ｂと他方の平行する端縁（右側端縁）５ｃとの間の幅寸法をＷ６とし、さらに芯板５の右側端縁５ｃと前記第２ガイド体３Ｂとの間の寸法をＷ７とした時、一例としてこれらの各寸法はそれぞれほぼ等しく（Ｗ５＝Ｗ６＝Ｗ７）なるように設定されている。
したがって、この実施の形態においても、芯板５の幅寸法Ｗ６は、Ａ４用紙Ｐ１の長辺の幅Ｗ１の１／３を超える寸法になされている。
【００３１】
また、この実施の形態においては、前記芯板５のほぼ中央部に、芯板５と台板２との間に位置する前記用紙Ｐ１に向って突出する突起体７が配置されている。この突起体７には図８の拡大断面図で示したように、台板２上に載置された用紙Ｐ１に向って、曲率の大きな球面が形成されており、この例においては、樹脂製の芯板５に対して樹脂製の突起体７が、接着もしくは融着により取り付けられている。なお、この突起体７は芯板５に対して一体に成形されていても良い。
【００３２】
この突起体７は、前記した第１または第２ガイド体３Ａ，３Ｂ等により、台板２上に位置決めされた用紙Ｐ１に対して、前記した曲率の大きな球面がスポット的に当接するので、すべり等を伴うことなく用紙Ｐ１を効果的に台板２上に押える用紙押さえとしての機能を果たすことができる。
【００３３】
また、この実施の形態においては、例えば紐等を通すことができる貫通孔６は、台板２の一部の隅角部に形成されている。これによると、例えば一枚の樹脂薄板により形成された台板２に対して、容易に孔穿け加工を施すことができるので、製品のコスト低減に寄与することができる。
【００３４】
図６〜８に示す第３実施形態による紙折り器具１は、例えば、右利きおよび左利きのいずれのユーザに対しても、用紙の三つ折りの操作がし易いように配慮されている。
すなわち、右利きのユーザにおいては、一般に用紙Ｐ１の左側の短辺を、左側の第１ガイド体３Ａに添わせることにより、用紙Ｐ１を台板２上で位置決めし、続いて芯板５の右側端縁５ｃに沿って用紙Ｐ１を折ることで、用紙の三つ折り操作を行なう傾向が強い。
この順序にしたがう用紙の三つ折り操作によると、芯板５の右側端縁５ｃ側の用紙Ｐ１が、先に内側に折り込まれ、後で芯板５の左側端縁５ｂに沿って用紙Ｐ１がその上面に折られる。これによると、先に内側に折り込まれる用紙の右側の折り幅は若干小さくなり、その背面と上面に折られる用紙の折り幅は、ほぼ等しくなるような体裁の整った仕上りになされる。
【００３５】
一方、左利きのユーザにおいては、一般に用紙Ｐ１の右側の短辺を、右側の第２ガイド体３Ｂに添わせることにより、用紙Ｐ１を台板１上で位置決めし、続いて芯板５の左側端縁５ｂに沿って用紙Ｐ１を折ることで、用紙の三つ折り操作を行なう傾向が強い。
この順序にしたがう三つ折り操作によると、芯板５の左側端縁５ｂ側の用紙Ｐ１が、先に内側に折り込まれ、後で芯板５の右側端縁５ｃに沿って用紙Ｐ１がその上面に折られる。これによると、前記した例と同様に、先に内側に折り込まれる用紙の左側の折り幅は若干小さくなり、その背面と上面に折られる用紙の折り幅は、ほぼ等しくなるような体裁の整った仕上りになされる。
【００３６】
以上のとおり、この発明に係る紙折り器具によると、台板および芯板を、例えば樹脂薄板により形成することで、全体を極めて薄くかつ安価に提供することが可能であり、手軽に利用できると共に、常に体裁の整った同様の仕上がりを期待することができる紙折り器具を提供することができるなど、前記した発明の効果の欄に記載したとおりの作用効果を得ることができる。
【００３７】
なお、前記した実施の形態は、いずれもＡ４サイズの定型用紙Ｐ１を三つ折りにする例にしたがって説明しているが、これはレターサイズの用紙等を含むその他のサイズの定型用紙にしたがって、適切な寸法に設定されるものとなる。
また、第３実施形態において採用されている突起体（用紙押え）７は、前記した第１および第２実施形態においても、同様に採用することができ、同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１    紙折り器具
２    台板
２ａ〜２ｃ  切欠部
３    ガイド体
３Ａ  ガイド体（第１ガイド体）
３Ｂ  ガイド体（第２ガイド体）
４    隙間形成部材
５    芯板
５ａ  自由端
５ｂ  左側端縁
５ｃ  右側端縁
６    貫通孔
７    突起体（用紙押さえ）
Ｐ１  定型用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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