(57)【要約】【課題】小型化できるエアクリーナを提供する。【解決手段】エアクリーナ１１は、ケース開口１５を有するケース本体２２と、ケース本体２２のケース開口１５を取り囲む側壁２０に連結されたインレット２３とを有するケース１２と、アウトレット１３を有するキャップ１４と、濾過部１８及び濾過部１８の周縁に設けられた環状のシール部１９を有し、ケース本体２２のケース開口１５とケース開口１５に向かい合うキャップ１４のキャップ開口１６との間に配置されるフィルタエレメント１７とを備える。ケース本体２２の外面におけるケース開口１５の周縁には、フィルタエレメント１７のシール部１９が接触する環状のシール面２５が設けられており、シール面２５は、インレット２３におけるケース本体との連結部２６の外面の一部を含んでいる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有するケース本体と、前記ケース本体の前記開口を取り囲む側壁に連結されたインレットとを有するケースと、
アウトレットを有するキャップと、
濾過部及び前記濾過部の周縁に設けられた環状のシール部を有し、前記ケース本体の前記開口と当該開口に向かい合う前記キャップの開口との間に配置されるフィルタエレメントとを備え、
前記ケース本体の外面における前記開口の周縁には、前記フィルタエレメントの前記シール部が接触する環状のシール面が設けられており、
前記シール面は、前記インレットにおける前記ケース本体との連結部の外面の一部を含んでいることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項２】
前記連結部における前記外面の反対側の内面には、内側リブが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項３】
前記内側リブは、前記ケース本体からの前記連結部の突出方向に延びる複数の第１リブと前記突出方向と交差する方向に延びる複数の第２リブとを有した格子状の格子リブであることを特徴とする請求項２に記載のエアクリーナ。
【請求項４】
前記連結部の前記外面における前記シール面の一部を構成する部分の延在方向の両側には、外側リブが形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のエアクリーナ。
【請求項５】
前記ケース本体の前記開口は、平面視で矩形状をなしており、
前記インレットは、前記ケース本体における前記開口の一方の長辺側の前記側壁に連結されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば内燃機関の吸気通路に配置されるエアクリーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のエアクリーナとして、例えば特許文献１に示すものが知られている。こうしたエアクリーナは、インレットを有するケースと、アウトレットを有するキャップと、ケースの開口と当該開口に向かい合うキャップの開口との間に配置されるフィルタエレメントとを備えている。そして、インレットから吸い込まれる吸気は、フィルタエレメントで濾過された後、アウトレットから内燃機関へ供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１２１５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のようなエアクリーナは、例えば車両のエンジンルームなど限られたスペースに配置されるため、小型化する上で改善の余地を残すものとなっている。
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされた。その目的は、小型化できるエアクリーナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するエアクリーナは、開口を有するケース本体と、前記ケース本体の前記開口を取り囲む側壁に連結されたインレットとを有するケースと、アウトレットを有するキャップと、濾過部及び前記濾過部の周縁に設けられた環状のシール部を有し、前記ケース本体の前記開口と当該開口に向かい合う前記キャップの開口との間に配置されるフィルタエレメントとを備え、前記ケース本体の外面における前記開口の周縁には、前記フィルタエレメントの前記シール部が接触する環状のシール面が設けられており、前記シール面は、前記インレットにおける前記ケース本体との連結部の外面の一部を含んでいることを要旨とする。
【０００６】
この構成によれば、インレットにおけるケース本体との連結部の外面の一部がシール面の一部を構成しているので、ケース本体の側壁の高さを低くすることができる。このため、エアクリーナを小型化できる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、エアクリーナを小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態のエアクリーナの全体構成を示す斜視図。
【図２】図１の分解斜視図。
【図３】図１の３−３線矢視断面図。
【図４】同実施形態におけるケースを表側から見たときの状態を示す斜視図。
【図５】図４の要部拡大図。
【図６】同実施形態における第１ケース成形体を裏側から見たときの状態を示す斜視図。
【図７】図６の第１ケース成形体を前側から見たときの状態を示す要部拡大図。
【図８】図６の第１ケース成形体を右側から見たときの状態を示す要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、エアクリーナを自動車のエンジンルーム内に搭載される車載内燃機関のエアクリーナとして具体化した一実施形態を図面に従って説明する。なお、以下の明細書中では、車両の前後方向の前側及び後側をそれぞれ単に前側及び後側として説明し、車両の後方から前方を見たときの右側及び左側を単に右側及び左側として説明する。
【００１０】
図１、図２及び図３に示すように、エアクリーナ１１は、ケース１２と、アウトレット１３を有するキャップ１４と、ケース１２の上部に形成された平面視で矩形状をなすケース開口１５と当該ケース開口１５に向かい合うキャップ１４の下部に形成された矩形状のキャップ開口１６との間に設けられるフィルタエレメント１７とを備えている。
【００１１】
フィルタエレメント１７は、不織布や濾紙などの濾材シートを襞折りすることにより形成された矩形状の濾過部１８と、濾過部１８の周縁に設けられた矩形環状のシール部１９とを有している。シール部１９は、独立気泡のポリウレタンなどの弾性部材により形成されている。
【００１２】
ケース１２は、ケース開口１５とケース開口１５を取り囲む側壁２０と底壁２１とを有する扁平形状のケース本体２２と、側壁２０に接続されたインレット２３と、インレット２３の途中位置に接続されたレゾネータ２４とを備えている。本実施形態のインレット２３は、吸気通路を形成する吸気ダクトとして機能する部分を有しており、レゾネータ２４が一体に形成された構成になっている。
【００１３】
図３及び図４に示すように、ケース本体２２の上面（外面）におけるケース開口１５の周縁には、フィルタエレメント１７のシール部１９が接触する矩形環状のシール面２５が全周にわたって設けられている。この場合、シール面２５は、インレット２３におけるケース本体２２との連結部２６の外面の一部を含んでいる。つまり、インレット２３におけるケース本体２２との連結部２６の外面の一部がシール面２５の一部（本例では前側の長辺部分）を構成している。
【００１４】
ケース本体２２の角部に対応する部分には、ケース１２とキャップ１４とを締結するためのクランプ２７（図１及び図２参照）が掛止される都合４つの被掛止部２８が形成されている。
【００１５】
インレット２３は、ケース本体２２の側壁２０の前面に連結される連結部２６を有している。インレット２３の連結部２６は、ケース本体２２におけるケース開口１５の一方の長辺側の側壁２０に対してケース開口１５の幅全体にわたって連結されている。すなわち、連結部２６は、ケース本体２２における前側の側壁２０に連結されている。インレット２３は、連結部２６から車幅方向に沿って左側に向かって延びた後、Ｕターンして右側に向かって延びている。
【００１６】
図２及び図４に示すように、ケース１２は、第１ケース成形体３０と、第１ケース成形体３０の下側に設けられた第２ケース成形体３１とに分割して形成されている。第１ケース成形体３０及び第２ケース成形体３１は、いずれも硬質の合成樹脂材料によって形成されている。
【００１７】
第１ケース成形体３０は、ケース開口１５を取り囲む開口側側壁部３２と、開口側側壁部３２に連なって延在する半割筒状の第１インレット半割部３３と、第１インレット半割部３３に連なって延在する半割筒状の第１レゾネータ半割部３４とを有している。
【００１８】
第２ケース成形体３１は、底壁２１と、底壁２１に連なる底壁側側壁部３６と、底壁側側壁部３６に連なって延在する半割筒状の第２インレット半割部３７と、第２インレット半割部３７に連なって延在する半割筒状の第２レゾネータ半割部３８とを有している。そして、第１ケース成形体３０の周縁と第２ケース成形体３１の周縁とを例えば振動溶着などによって接合することにより、ケース１２が形成される。
【００１９】
この場合、開口側側壁部３２の周縁と底壁側側壁部３６の周縁とを接合することにより、ケース本体２２が形成される。さらに、第１インレット半割部３３の周縁と第２インレット半割部３７の周縁とを接合することにより、インレット２３が形成される。またさらに、第１レゾネータ半割部３４の周縁と第２レゾネータ半割部３８の周縁とを接合することにより、ヘルムホルツのレゾネータ２４が形成される。
【００２０】
図４及び図５に示すように、インレット２３（第１インレット半割部３３）の連結部２６の上壁の外面におけるシール面２５の一部を構成する部分の延在方向（本例では車幅方向となる左右方向）の両側には、外側リブ４０が形成されている。すなわち、連結部２６の上壁の外面におけるシール面２５の一部を構成する部分の延在方向の両端部に対して前側で隣り合う位置には、外側リブ４０が一対ずつ形成されている。各対の外側リブ４０は、左右方向に延びるとともに前後方向に若干離れて並ぶように配置されている。この場合、各対の外側リブ４０は、連結部２６の外面における上面と側面とを跨ぐように、連結部２６の左右両端のコーナー部に配置されている。
【００２１】
図４、図６及び図７に示すように、インレット２３（第１インレット半割部３３）の連結部２６におけるシール面２５の一部を構成する上壁の外面の反対側の内面には、内側リブの一例としての格子リブ４１が設けられている。格子リブ４１は、ケース本体２２からの連結部２６の突出方向（本例では前方向）に延びる複数（本例では１１本）の板状の第１リブ４２と、突出方向と直交（交差）する方向（本例では左右方向）に延びる複数（本例では３本）の板状の第２リブ４３とを格子状に配置することによって形成される。
【００２２】
図７及び図８に示すように、３本の第２リブ４３は、ケース開口１５と隣接するように配置され、互いに前後方向に等間隔で且つ平行となるように連結部２６の上壁の左右方向の幅一杯に延びている。各第２リブ４３の左右方向の両端部は、連結部２６の上壁の内面及び左右の側壁の内面に跨るように湾曲している。
【００２３】
１１本の第１リブ４２は、互いに左右方向に等間隔で且つ平行となるように連結部２６の上壁の左右方向の幅一杯に配置されている。各第１リブ４２は、３本の第２リブ４３のうち最も後側に位置する第２リブ４３から最も前側に位置する第２リブ４３よりも前側まで延びている。各第１リブ４２における３本の第２リブ４３のうち最も前側に位置する第２リブ４３よりも前側の部分は、流線形状をなしている。すなわち、各第１リブ４２は、後端側が各第２リブ４３と格子形状をなし、前端側が流線形状をなしている。
【００２４】
図１及び図３に示すように、キャップ１４は、キャップ開口１６を取り囲む周壁４５及び頂壁４６を有する扁平形状のキャップ本体４７と、キャップ本体４７に一体に形成されたアウトレット１３とを備えている。キャップ開口１６の周縁には、フランジ４８が全周にわたって形成されている。キャップ本体４７の角部に対応する部分には、クランプ２７を傾動可能に支持する都合４つの支持部４９が形成されている。アウトレット１３は、キャップ本体４７の周壁４５の後面に接続されて後側に向けて突出し、その下流側端部が下方を向いている。
【００２５】
図２及び図３に示すように、キャップ１４は、第１キャップ成形体５０と、第１キャップ成形体５０の上側に設けられた第２キャップ成形体５１とに分割されて形成されている。第１キャップ成形体５０及び第２キャップ成形体５１は、いずれも硬質の合成樹脂材料によって形成されている。
【００２６】
第１キャップ成形体５０は、キャップ開口１６を取り囲む開口側周壁部５２と、開口側周壁部５２に連なって後側に向けて延在する第１アウトレット成形部５３とを有している。第１キャップ成形体５０には、キャップ本体４７を外周側から覆う外周壁５４が形成されている。外周壁５４には、支持部４９が形成されている。
【００２７】
図１及び図２に示すように、第２キャップ成形体５１は、キャップ本体４７の頂壁４６、頂壁４６に連なる頂壁側周壁部５５、及び頂壁側周壁部５５に連なって後側に向けて延在する第２アウトレット成形部５６を有している。そして、第１キャップ成形体５０の周縁と第２キャップ成形体５１の周縁とが例えば振動溶着などによって接合されることにより、キャップ１４が形成される。
【００２８】
この場合、開口側周壁部５２の周縁と頂壁側周壁部５５の周縁とが接合されることにより、キャップ本体４７が形成される。さらに、第１アウトレット成形部５３の周縁と第２アウトレット成形部５６の周縁とが接合されることにより、アウトレット１３が形成される。
【００２９】
なお、図３に示すように、ケース本体２２のシール面２５とキャップ１４のフランジ４８とによってフィルタエレメント１７のシール部１９が挟持されることにより、キャップ１４のフランジ４８とフィルタエレメント１７のシール部１９との間がシールされる。
【００３０】
次に、上述のように構成されたエアクリーナ１１の作用について説明する。
エアクリーナ１１は、ケース本体２２のシール面２５がインレット２３におけるケース本体２２との連結部２６の外面の一部を含み、且つ連結部２６がケース本体２２におけるケース開口１５の一方の長辺側の側壁２０に対してケース開口１５の幅全体にわたって連結されている。このため、連結部２６が左右方向に長い扁平した形状になり、且つケース本体２２の側壁２０の高さが低くなるので、エアクリーナ１１を小型化できる。
【００３１】
しかし、エアクリーナ１１は、エンジンの熱で高温になる自動車のエンジンルーム内に搭載した場合、特に左右方向に長い扁平した形状の連結部２６の上壁が下方に垂れ下がるようにクリープ変形しやすくなる。この点、本実施形態では、連結部２６が格子リブ４１及び外側リブ４０によって内外から補強されているので、連結部２６のクリープ変形が効果的に抑制される。加えて、格子リブ４１は吸気の主流から外れた連結部２６の内面に設けられているため、格子リブ４１による吸気の圧力損失の増加が抑制される。
【００３２】
以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）エアクリーナ１１において、ケース本体２２のシール面２５は、インレット２３におけるケース本体２２との連結部２６の上壁の外面の一部を含んでいる。このため、ケース本体２２の側壁２０の高さを低くすることができるので、エアクリーナ１１を小型化できる。
【００３３】
（２）エアクリーナ１１において、連結部２６における上壁の内面には、ケース本体２２からの連結部２６の突出方向に延びる複数の第１リブ４２と突出方向と直交する方向に延びる複数の第２リブ４３とを有した格子状の格子リブ４１が設けられている。通常、インレット２３の連結部２６の上壁の外面の一部によってシール面２５の一部を構成すると、連結部２６のうちシール面２５を構成する部分の強度を確保することが難しくなる。この点、この構成によれば、連結部２６の上壁の内面に設けられた格子リブ４１により連結部２６のうちシール面２５を構成する部分を効果的に補強できる。このため、連結部２６の強度低下を効果的に抑制できる。
【００３４】
（３）エアクリーナ１１において、連結部２６の上壁の外面におけるシール面２５の一部を構成する部分の延在方向の両側には、外側リブ４０が形成されている。このため、外側リブ４０によって連結部２６を効果的に補強できる。
【００３５】
（４）エアクリーナ１１において、ケース本体２２のケース開口１５は、平面視で矩形状をなしており、インレット２３は、ケース本体２２におけるケース開口１５の一方の長辺側の側壁２０に連結されている。このため、インレット２３の開口面積が確保しやすくなるので、ケース本体２２の側壁２０の高さを低くしてもインレット２３内からケース本体２２内へ流れる空気の圧力損失を低減できる。
【００３６】
（変更例）
なお、上記実施形態は次のように変更してもよい。
・ケース本体２２のケース開口１５は、必ずしも平面視で矩形状である必要はない。すなわち、ケース開口１５は、例えば平面視で正方形状であってもよい。
【００３７】
・インレット２３は、必ずしもケース本体２２におけるケース開口１５の一方の長辺側の側壁２０に連結される必要はない。すなわち、インレット２３は、ケース本体２２におけるケース開口１５の一方の短辺側の側壁２０に連結されてもよい。
【００３８】
・インレット２３の連結部２６は、ケース本体２２におけるケース開口１５の一方の長辺側の側壁２０に対して、必ずしもケース開口１５の幅全体にわたって連結される必要はない。
【００３９】
・外側リブ４０の数や形状は適宜変更してもよい。
・外側リブ４０は、省略してもよい。
・内側リブは、必ずしも格子リブ４１である必要はない。すなわち、内側リブは、第１リブ４２であってもよいし、第２リブ４３であってもよい。
【００４０】
・格子リブ４１において、第１リブ４２及び第２リブ４３の数や形状は適宜変更してもよい。
・格子リブ４１（内側リブ）は、省略してもよい。
【００４１】
・エアクリーナ１１は、必ずしも自動車のエンジンルーム内に搭載される車載内燃機関のエアクリーナである必要はない。すなわち、エアクリーナ１１は、車載内燃機関以外の装置に使用してもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１１…エアクリーナ、１２…ケース、１３…アウトレット、１４…キャップ、１５…ケース開口（開口）、１６…キャップ開口（開口）、１７…フィルタエレメント、１８…濾過部、１９…シール部、２０…側壁、２１…底壁、２２…ケース本体、２３…インレット、２４…レゾネータ、２５…シール面、２６…連結部、２７…クランプ、２８…被掛止部、３０…第１ケース成形体、３１…第２ケース成形体、３２…開口側側壁部、３３…第１インレット半割部、３４…第１レゾネータ半割部、３６…底壁側側壁部、３７…第２インレット半割部、３８…第２レゾネータ半割部、４０…外側リブ、４１…内側リブの一例としての格子リブ、４２…第１リブ、４３…第２リブ、４５…周壁、４６…頂壁、４７…キャップ本体、４８…フランジ、４９…支持部、５０…第１キャップ成形体、５１…第２キャップ成形体、５２…開口側周壁部、５３…第１アウトレット成形部、５４…外周壁、５５…頂壁側周壁部、５６…第２アウトレット成形部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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