(57)【要約】【課題】スパークに適切な指向性を与えるスパークプラグを提供する。【解決手段】スパークプラグは、ハウジングと、ハウジング内に配置された中心電極と、中心電極と協働してスパークを発生させる接地電極とを含む。接地電極は、本体部２１２とベース部２１６とを有する接地アームと、ベース部２１６に固定された接地電極パッド２２４と、本体部２１２とベース部２１６の少なくとも一方に取り付けられたカバー２２８とをさらに含む。カバー２２８は、本体部２１２の絶縁耐力とベース部２１６の絶縁耐力との差を作り出すように、本体部２１２の絶縁耐力またはベース部２１６の絶縁耐力を変化させ、スパークを接地電極パッド２２４に指向させる。【選択図】図７
2019175841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジング内に配置された中心電極と、
前記中心電極と協働してスパークを発生させる接地電極とを備え、
前記接地電極は、
本体部とベース部とを有し、前記本体部が前記ハウジングに固定された接地アームと、
前記ベース部に固定された接地電極パッドと、
前記本体部及び前記ベース部のうちの少なくとも一方に設けられ、前記本体部の絶縁耐力と前記ベース部の絶縁耐力との差を作り出すように、前記本体部の絶縁耐力または前記ベース部の絶縁耐力を変化させ、前記スパークを前記接地電極パッドに指向させるカバーとを備えるスパークプラグ。
【請求項２】
前記カバーは、前記本体部の絶縁耐力を増加させる前記本体部の表面処理または被覆層である請求項１に記載のスパークプラグ。
【請求項３】
前記カバーは、非電気伝導性の材料である請求項２に記載のスパークプラグ。
【請求項４】
前記カバーは、セラミック、ポリマー、アクリル、パラ−アラミド合成繊維、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニル、ベークライト、ナイロン、溶融石英、および酸化アルミニウムのひとつである請求項２に記載のスパークプラグ。
【請求項５】
前記カバーは、前記接地アームの前記本体部の少なくとも一部を覆うスリーブである請求項１に記載のスパークプラグ。
【請求項６】
前記スリーブは、非電気伝導性の材料である請求項５に記載のスパークプラグ。
【請求項７】
前記スリーブは、前記本体部の全体を覆っている請求項５に記載のスパークプラグ。
【請求項８】
前記スリーブは、前記ハウジングに最も近い前記本体部の上部を覆っている請求項５に記載のスパークプラグ。
【請求項９】
前記スリーブは、前記ベース部に最も近い前記本体部の下部を覆っている請求項５に記載のスパークプラグ。
【請求項１０】
前記カバーは、前記ベース部の絶縁耐力を減少させる前記ベース部の上の電気伝導性の被覆層である請求項１に記載のスパークプラグ。
【請求項１１】
前記電気伝導性の被覆層は、高温に耐える貴金属である請求項１０に記載のスパークプラグ。
【請求項１２】
前記カバーは、前記ベース部の絶縁耐力を減少させる前記ベース部の上の表面処理である請求項１に記載のスパークプラグ。
【請求項１３】
前記表面処理は、一連の複数の突出部、複数の溝、複数のエッチング痕、または複数の擦過痕のうちのひとつである請求項１２に記載のスパークプラグ。
【請求項１４】
本体部とベース部とを有する接地アームと、
前記ベース部に固定された接地電極パッドと、
前記本体部及び前記ベース部のうちの少なくとも一方に設けられ、前記本体部の絶縁耐力と前記ベース部の絶縁耐力との差を作り出すように、前記本体部の絶縁耐力または前記ベース部の絶縁耐力を変化させ、発生したスパークを前記接地電極パッドに指向させるカバーとを備えるスパークプラグ用の接地電極部品。
【請求項１５】
前記カバーは、前記本体部の絶縁耐力を増加させる前記本体部の表面処理または被覆層であり、
前記カバーの絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きく、
前記ベース部の絶縁耐力は、０（Ｖ／ｍ）から３×１０＾６（Ｖ／ｍ）の範囲内にある請求項１４に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。
【請求項１６】
前記カバーは、前記接地アームの前記本体部の少なくとも一部を覆うスリーブであり、
前記スリーブが３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きい絶縁耐力を有する請求項１４に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。
【請求項１７】
前記カバーは、前記接地アームの前記ベース部の上に配置され、
３×１０＾６（Ｖ／ｍ）未満の絶縁耐力を有し、
１８．７×１０＾６（Ｓ／ｍ）より大きい電気伝導率を有する被覆層である請求項１４に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。
【請求項１８】
前記被覆層は、高温に耐える貴金属である請求項１７に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。
【請求項１９】
前記カバーは、前記接地アームの前記ベース部の上に配置され、前記ベース部の絶縁耐力を３×１０＾６（Ｖ／ｍ）未満に減少させる表面処理である請求項１４に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。
【請求項２０】
前記表面処理は、一連の複数の突出部、複数の溝、複数のエッチング痕、または複数の擦過痕のうちのひとつである請求項１９に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この開示は、スパークプラグおよびスパークプラグ用の接地電極部品に関し、具体的には、誘電体としての特徴をもつ接地小片を有するスパークプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
この項は、開示に関連する背景技術を提供するが、それは必ずしも従来技術ではない。
【０００３】
スパークプラグは、しばしば、内部に配置された銅コアおよび中心電極を有するハウジングを備える。スパークプラグは、ハウジングから延び出す接地小片と、その先端に設けられた接地電極端とを有する。接地電極と中心電極との間には、スパークを生じるためのギャップが存在する。スパークプラグは、中心電極と接地電極との間に高い電位差を発生させることによって機能する。電位差が十分に高くなると、燃料と空気との混合気を点火するスパークが形成される。
【発明の概要】
【０００４】
この項は、開示の概要を提供し、その全範囲またはその全特徴の包括的な開示ではない。
【０００５】
この開示による例示的なスパークプラグは、ハウジングと、中心電極と、接地電極とを含む。中心電極はハウジング内に配置され、接地電極は中心電極と協働してスパークを発生させる。接地電極は、さらに、接地アームと、接地電極パッドと、カバーとを含む。接地アームは、本体部とベース部とを有し、本体部はハウジングに固定されている。カバーは、本体部とベース部との少なくとも一方に固定されている。カバーは、本体部の誘電率（または比誘電率）とベース部の誘電率（または比誘電率）とに差異を生じさせるように、本体部の絶縁耐力またはベース部の絶縁耐力を変化させて、接地電極パッドの上にスパークを指向させる（すなわち、スパークプラグのパッドまたは他の特定の部分へのギャップをジャンプしようとする電子の「志向、または、意欲」を高める）。
【０００６】
スパークプラグのカバーは、本体部の絶縁耐力を増加させる本体部の表面処理または被覆層であってもよい。
【０００７】
スパークプラグのカバーは、非電気伝導性材料であってもよい。
【０００８】
スパークプラグのカバーは、セラミック、ポリマー、アクリル、パラ−アラミド合成繊維、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニル、ベークライト、ナイロン、溶融石英、および酸化アルミニウムのひとつである場合がある。
【０００９】
スパークプラグのカバーは、接地アームの本体部の少なくとも一部を覆うスリーブであってもよい。
【００１０】
スリーブは、非電気伝導性材料であってもよい。
【００１１】
スリーブは、本体部の全体を覆っていてもよい。
【００１２】
スリーブは、ハウジングに最も近い本体部の上部を覆う場合がある。
【００１３】
スリーブは、ベース部に最も近い本体部の下部を覆う場合がある。
【００１４】
スパークプラグのカバーは、ベース部の上の電気伝導性コーティングであって、ベース部の絶縁耐力を低下させるものであってもよい。
【００１５】
スパークプラグのカバーは、高温に耐える貴金属である電気伝導性の被覆層であってもよい。
【００１６】
スパークプラグのカバーは、ベース部の絶縁耐力を低下させるベース部の上の表面処理である電気伝導性の被覆層であってもよい。
【００１７】
表面処理は、一連の複数の突出部、複数の溝、複数のエッチング痕、または複数の擦過痕のひとつであってもよい。
【００１８】
この開示に係るスパークプラグ用の接地電極部品の一例は、接地アームと、接地電極パッドと、カバーとを含む。接地アームは、本体部とベース部とを含み、接地電極パッドはベース部に固定されている。カバーは、本体部及びベース部の少なくとも一方に固定され、本体部又はベース部の絶縁耐力を変化させて、本体部の誘電率（または比誘電率）とベース部の誘電率（または比誘電率）との間に差を生じさせ、発生したスパークを接地電極パッドに指向させる（すなわち、スパークプラグのパッドまたは他の特定の部分へのギャップをジャンプしようとする電子の「志向、または、意欲」を高める）。
【００１９】
接地電極部品のためのカバーは、本体部の絶縁耐力を増加させる本体部の表面処理または被覆層であってもよい。カバーの絶縁耐力は３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きくてもよく、ベース部の絶縁耐力は０（Ｖ／ｍ）から３×１０＾６（Ｖ／ｍ）の範囲内であってもよい。「１０＾６」は、１０の６乗であることを示している。
【００２０】
接地電極部品のためのカバーは、接地アームの本体部の少なくとも一部を覆うスリーブであってもよい。スリーブは、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きい絶縁耐力を有することができる。
【００２１】
接地電極部品のためのカバーは、接地アームのベース部の上に配置されてもよい。カバーは、さらに、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）未満の絶縁耐力および１８．７×１０＾６（Ｓ／ｍ）より大きい電気伝導率を有する被覆層であってもよい。
【００２２】
接地電極部品のためのカバーは、高温に耐える貴金属であってもよい。
【００２３】
接地電極部品のためのカバーは、接地アームのベース部の上に配置されてもよく、ベース部の絶縁耐力を３×１０＾６（Ｖ／ｍ）未満に減少させる表面処理であってもよい。
【００２４】
接地電極部品のためのカバーは、一連の複数の突出部、複数の溝、複数のエッチング痕、または複数の擦過痕のひとつであってもよい。
【００２５】
さらに他の適用可能な領域は、ここで提供される説明から明らかになるであろう。この概要における説明および特定の実施形態は、図示のためだけを意図されており、この開示の範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
ここに記載された図面は、選択された実施形態を図示するだけのものであって、すべての実用的な可能性を示すものではなく、この開示の範囲を限定するものではない。
【００２７】
【図１】図１は、この開示による接地電極部品を有するスパークプラグを示す。
【００２８】
【図２】図２は、図１の接地電極部品を示す。
【００２９】
【図３Ａ】図３Ａは、燃焼室内の乱流によって引き起こされるスパークの延伸を示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、燃焼室内の乱流によって引き起こされるスパークの延伸を示す。
【００３０】
【図４Ａ】図４Ａは、接地アームの上を経由するスパークの接地電極端以外への短絡現象を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、接地アームの上を経由するスパークの接地電極端以外への短絡現象を示す。
【図４Ｃ】図４Ｃは、接地アームの上を経由するスパークの接地電極端以外への短絡現象を示す。
【００３１】
【図５】図５は、燃焼室内の乱流によって引き起こされるスパークの延伸を伴う図１に図示した接地電極部品を示す。
【００３２】
【図６Ａ】図６Ａはイオン雲を示す。
【００３３】
【図６Ｂ】図６Ｂは、図１の接地電極部品の上に形成されたイオン雲を示す。
【００３４】
【図７】図７は、この開示による接地電極部品の一例を示す。
【００３５】
【図８】図８は、この開示による他の接地電極部品の例を示す。
【００３６】
【図９Ａ】図９Ａは、この開示による他の接地電極部品の例を示す。
【００３７】
【図９Ｂ】図９Ｂは、この開示による他の接地電極部品の例を示す。
【００３８】
【図１０Ａ】図１０Ａは、この開示による他の接地電極部品の例を示す。
【００３９】
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、この開示による他の接地電極部品の例を示す。
【図１１】図１１は、パッシェンの法則を示す数式である。
【００４０】
複数の図面の図示にわたって、対応する参照符号は、対応する部分を指している。 
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、複数の実施形態を添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４２】
例示的な実施形態は、この開示が完全であるために提供されており、その範囲を当業者に完全に伝える。この開示の実施形態の完全な理解を提供するために、特定の構成部品、デバイス、および方法の例など、多くの具体的な詳細が示されている。特定の詳細を採用する必要はなく、例示的な実施形態は多くの異なる形態で実施することができ、いずれもこの開示の範囲を限定するものと解釈すべきでないことは、当業者には明らかであろう。いくつかの例示的な実施形態において、周知のプロセス（方法における段階）、周知のデバイス構造、および周知の技術は詳細には記載されていない。
【００４３】
この明細書で使用される用語は、特定の例示的な実施形態を説明する目的のためだけであり、限定することを意図するものではない。この明細書で使用されるように、単数形（定冠詞および不定冠詞）は、文脈が他に明白に示さない限り、複数形も含むことが意図されている。用語「備える」、「有する」、「含む」、および「持つ」は、包括的であり、従って、記載された特徴、整数、ステップ、操作、要素および／または構成部品の存在を特定するが、ひとつまたは複数の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成部品、および／またはそれらのグループの追加を除外しない。この明細書に記載の方法のステップ、プロセス、および動作は、特定の順序として具体的に特定されない限り、必ずしも説明または図示された特定の順序を必要とすると解釈されるべきではない。付加的または代替的なステップを用いることが可能であることも理解されるべきである。
【００４４】
ある要素または層が「上にある」、「連結されている」、「接続されている」または「結合されている」と言及されている場合、それは、他の要素、または他の層に対して、直接的に上に、連結され、接続され、または結合されていることがあり、さらに、介在要素または介在層が存在していることがある。対照的に、ある要素が別の要素または層に「直接的に上に」、「直接的に連結されている」、「直接的に接続されている」または「直接的に結合されている」と言及されている場合、介在要素または介在層は存在しない。要素間の関係を説明するために使用される他の言葉は、同様のやり方で（例えば、「間に」対「直接的に間に」、「隣接する」対「直接的に隣接する」など）解釈されるべきである。この明細書で使用される場合、用語「および／または」は、関連する列挙されたひとつまたは複数の項目に関する任意の組み合わせ、およびすべての組み合わせを含む。
【００４５】
第１、第２、第３などの用語は、様々な要素、構成部品、領域、層および／または区画を説明するために、この明細書で使用することができるが、これらの要素、構成部品、領域、層および／または区画はこれらの用語によって限定されるべきではない。これらの用語は、ある要素、構成部品、領域、層、または区画を、他の要素、構成部品、領域、層または区画から区別するためにのみ使用されてもよい。「第１」、「第２」および他の数値的な用語は、ここで使用される場合、文脈によって明白に示されない限り、手順または順序を意味するものではない。したがって、以下に説明する第１の「要素、構成部品、領域、層または区画」は、例示的な実施形態の教示から逸脱することなく、第２の「要素、構成部品、領域、層または区画」と呼ぶことができる。
【００４６】
空間的に相対的な用語「内」、「外」、「裏」、「下」、「低」、「上」、「高」などは、図示されているような、ひとつの要素または特徴の他の要素または特徴に対する関係を説明する記載を容易にするためにここでは利用されている。空間的に相対的な用語は、図面に描かれている向きに加えて、使用または操作中の装置の異なる向きを包含することを意図することができる。例えば、図中の装置がひっくり返されている場合、他の要素または機能の「下」または「裏」と記載された要素は、他の要素または機能の「上」に向けられる。したがって、例示された用語「下」は、上および下の両方の方向を含むことができる。この装置は、他の方向に向いていてもよく（９０度または他の向きに回転されてもよい）、この明細書で使用される空間的に相対的な記述子はそれに応じて解釈される。
【００４７】
既知のスパークプラグの設計では、燃焼室内の乱流がスパークを伸ばすことが多く、プラズマ放電の表面積を増加させる。しかし、乱気流や最適でない電極配向などの要因により、スパークが接地小片に短絡し、スパークのサイズの減少した表面積に起因して、点火信頼性および／または燃焼信頼性が低下することがある。
【００４８】
スパークプラグは、電気火花プラグとも呼ばれる。スパークプラグは、電気火花（スパーク）を生成するためのギャップを有する。ギャップは、火花ギャップまたは空隙とも呼ばれる。スパークプラグは、内燃機関用の点火プラグとして利用される。スパークプラグは、混合気に点火するための電気火花を発生する。
【００４９】
この開示は、接地小片およびハウジング内へのスパークの短絡の可能性を最小限にし、それによって燃焼室内の点火信頼性、および／または燃焼信頼性を高めるスパークプラグに関する。この開示のスパークプラグは、スパークプラグのギャップの周囲に集中するイオン化エネルギー場をさらに生成する。そのイオン化エネルギー場は、中心電極と接地電極との間のより強い電磁場を維持し、スパークの生成時に必要な絶縁破壊エネルギーを減少させることによって、点火作用を改善することができる。
【００５０】
この開示のスパークプラグは、接地小片およびハウジングよりもはるかに低い誘電率（または比誘電率）を有する接地電極端を有することによって、これらの利点を達成する。大きい誘電率（または比誘電率）の差は、スパークが伸長する代わりに、スパークが接地小片またはハウジングの上部に短絡する可能性を最小限に抑える（すなわち、大きい誘電率の差は、スパークプラグのパッドまたは他の特定の部分へのギャップをジャンプしようとする電子の「志向、または、意欲」を高める）。さらに、誘電率に関する障壁は、中心電極と接地電極との間にイオン場を集中させ、スパークが形成されやすくする。一般的に、この明細書の全体を通して、絶縁耐力が増加すると、誘電率は減少する。低い誘電率は、その部分が低い電気伝導性を有し、かつ、高い絶縁耐力を有することを意味し、高い誘電率は、その部分が高い電気伝導性を有し、かつ、低い絶縁耐力を有することを意味する。
【００５１】
スパークプラグの一実施形態は、接地小片（表面）を非電気伝導性にする特性があり、かつ、カーボン成分の飛来、またはカーボン成分の堆積に耐性がある接地小片の外側のスリーブまたは表面処理を含む。非電気伝導性のスリーブまたは表面処理を含めることによって、接地小片は接地電極端よりもはるかに高い絶縁耐力（および、はるかに低い誘電率）を獲得する。
【００５２】
スパークプラグの他の実施形態は、接地小片の一部を覆うスリーブを含む。スリーブは、低い電気伝導率を有する材料、または非電気伝導性の材料で形成することができ、それによって、接地小片の一部（一部表面）に低い電気伝導性または非電気伝導性の表面を生成する。低電気伝導性または非電気伝導性のスリーブを含むことにより、接地小片のスリーブ付き部分は、接地電極端よりもはるかに高い絶縁耐力（および、はるかに低い誘電率）を示す。
【００５３】
スパークプラグの他の実施形態は、スパークが所望の領域に留まるように促すために、電気伝導性を増加させる表面処理で接地電極端を処理することを含む。表面処理は、素材表面における化学的コーティング（被覆層の形成処理）、素材表面における化学的処理、または素材表面における物理的傷痕（一連の複数の突出部、複数の溝、複数のエッチング痕、または複数の擦過痕など）であってもよい。接地電極端の電気伝導性を高めることによって、接地電極端は、接地小片およびハウジングよりもはるかに低い絶縁耐力（および、はるかに高い誘電率）を獲得する。
【００５４】
上記の３つの例における絶縁耐力（または誘電率）の差は、スパークが伸長する代わりに、スパークが接地小片またはハウジングの上部に短絡する可能性を最小に抑える。さらに、誘電率に関する障壁は、中心電極と接地電極との間にイオン場を集中させ、スパークが形成されやすくする。上記の実施形態は、互いに排他的ではなく、単独で、または組み合わせて実施することができる。
【００５５】
ここで図１を参照すると、この教示によるスパークプラグ１０が示されている。スパークプラグ１０は、任意の適切な内燃機関と共に使用するための任意の適切なスパークプラグである場合がある。例えば、内燃機関は、任意の適切な車両搭載用の内燃機関であってもよい。車両の語は、乗用車、大量輸送車両、軍用車両、建設車両、航空機、船舶、アミューズメント機器、シミュレーション機器などを含むように広義に解釈されるべきである。内燃機関は、動力を提供する。動力は移動用、または発電用などに利用される。スパークプラグは、また、車両搭載用ではない発電機用内燃機関、または他の機械、システム、機器などの内燃機関のような非車両用の内燃機関と共に使用されてもよい。
【００５６】
スパークプラグ１０は、一般に、端子１４と、端子１４を囲むインシュレータ１８とを有する。インシュレータ１８は、電気絶縁体である。インシュレータ１８は、内側ハウジング部分２２を含む。端子１４は、スパークプラグ１０の長手方向の軸線Ａに沿ってガラスシール部２６まで延びている。ガラスシール部２６は、電気伝導性を有する。軸線Ａに沿って延びているのは、中心電極端３４を有する中心電極３０である。軸線Ａは、概して中心電極端３４の中心を通って延びている。中心電極３０は、ハウジング３８によって囲まれている。ハウジング３８は、任意の適切な方法で内燃機関の燃焼室を形成するヘッド４２に取り付けられるように構成されている。ヘッド４２は、任意の適切な内燃機関のヘッドとすることができる。ハウジング３８の周りの全周を囲むようにガスケット４６が延びている。
【００５７】
引き続き図１を参照し、図２をさらに参照すると、スパークプラグ１０は、この開示による接地電極５４を有する接地電極部品５０をさらに含む。接地電極部品５０は、接地電極アセンブリ、または接地電極組立体とも呼ばれる。接地電極５４は、本体部６２とベース部６６とを含む接地アーム５８を含む。接地アーム５８は、ハウジングから延びだし、中心電極の先端に対向するように湾曲している。接地アーム５８は、接地小片とも呼ばれる。ベース部６６は、接地電極５４の先端面７０、または接地電極５４の先端面７０に位置している。ベース部６６は、接地アームの湾曲の径方向内側である内面７４と、接地アームの湾曲の径方向外側である外面７８とを含む。内面７４は中心電極３０に面し、外面７８は内面７４の反対側位置する。接地電極５４は、ニッケル合金のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００５８】
接地電極パッド８２は、ベース部６６に固定されている。接地電極パッド８２は、溶接８０などの任意の方法によって部分的に固定することができる。接地電極パッド８２は、パッドヘッド表面８６と、パッドヘッド表面８６の反対に面するパッドベース表面９０とを含む。接地電極パッド８２は、プラチナなどの任意の適切な貴金属のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００５９】
接地電極パッド８２と中心電極３０との間にはギャップ９４が存在する。スパークプラグの使用時において、中心電極３０と接地電極パッド８２との間には、高い電位差が発生する。電位差が絶縁破壊を生じる閾値に達すると、スパークが形成され、ギャップ９４の中および周囲を取り囲む燃料−空気の混合気を点火する。絶縁破壊の閾値は、いくつかの要因に依存し、図１１に図示されるパッシェンの法則を用いて計算することができる。
【００６０】
図３Ａおよび図３Ｂに図示されるように、燃焼のために空気と燃料とを混合するために乱流（タンブルまたはスワールのいずれか）が燃焼室に導入される。従来のスパークプラグ設計１００では、中心電極１０４と接地電極パッド１０８との間にスパーク１０２が形成されると、乱流（図示では方向性をもった空気流として示されている）はスパーク１０２を引き伸ばすことがあり、プラズマ放電の表面積が増大する。スパーク１０２の引き伸ばし現象は、しばしばプラスの効果を生む。その効果は、スパーク１０２が燃料−空気の混合気のより大きな表面積に接することであり、燃料−空気の混合気の中における燃料成分のより完全な、または全体にわたる燃焼へ導くことである。その効果は、点火信頼性の増大である場合がある。
【００６１】
しかし、図４Ａから図４Ｃを参照すると、望ましくない気流の乱れまたは最適ではないスパークプラグの向きに起因して、スパーク１０２は接地アーム１１２の上、特に内側に短絡する場合がある。例えば、空気流がスパークを接地アーム１１２の内側に押し込むように、スパークプラグそれ自身が配向されている場合に、上記短絡現象が発生する。例えば、中心電極１０４と接地電極パッド１０８との間にスパーク１０２が形成されている場合、乱流は、スパーク１０２を接地電極の接地アーム１１２に押し上げて、スパーク１０２を接地アーム１１２の上に、典型的には湾曲した接地アーム１１２の内側面に短絡させる。接地アーム１１２は、接地小片とも呼ばれる。図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、スパーク１０２が接地アーム１１２に短絡すると、スパークのサイズに依存する表面積が減少し、点火信頼性および／または燃焼信頼性が低下する。
【００６２】
再び図１および図２を参照すると、この開示のスパークプラグ１０は、接地アーム５８およびハウジング３８よりも低い絶縁耐力（および高い誘電率）を有するベース部６６を含むことによって、図４Ａから図４Ｃに示す問題を解決する。接地アーム５８は、接地小片とも呼ばれる。図１および図２のスパークプラグの詳細な例を図７から図１０Ｂに示す。
【００６３】
スパークプラグ１０は、スパーク９６が接地アーム５８およびハウジング３８に短絡する可能性を最小限にし、それによって燃焼室内の点火信頼性および／または燃焼信頼性を高める。図５に示すように、スパーク９６がギャップ９４を飛び越した後、乱流がスパーク９６を接地アーム５８に向かって伸長させ始める。接地アーム５８のより高い絶縁耐力（および低い誘電率）は、スパーク９６が接地アーム５８上で短絡することを制限または防止し、混合気の燃焼に先立つ火炎核９８の形成を可能とする。
【００６４】
スパークプラグ１０は、スパークプラグ１０のギャップ９４の周囲に集中するイオン化エネルギー場をさらに生成する。そのイオン化エネルギー場は、中心電極３０と接地電極５４との間のより強い電磁場を維持し、スパークの生成時に必要な絶縁破壊エネルギーを減少させることによって、点火作用を改善することができる。図６Ａに示すように、従来の設計１００のように、接地アーム１１２（ベース部を含む）全体の一貫した（またはほぼ一貫した）絶縁耐力は、大きい高エネルギーイオン雲１１６を促進する。高エネルギーイオン雲１１６は、スパークによる絶縁破壊を促進し、意図しない領域へスパークを導く場合がある。対照的に、図６Ｂにおいて、この開示のスパークプラグ１０のベース部６６に対する接地アーム５８の誘電率の差は、イオン場のサイズを制限し、集中したイオン雲１２０を生成し、スパークを形成しやすくする。
【００６５】
図７は、この開示による接地電極２０４を有する例示的なスパークプラグの接地電極部品２００を示す。接地電極２０４は、本体部２１２およびベース部２１６を有する接地アーム２０８を有する。接地アーム２０８は、接地小片とも呼ばれる。ベース部２１６は、接地電極２０４の先端面２２０、または接地電極２０４の先端面２２０の近傍、または、スパークが生じるべき先端片の近傍に位置している。接地電極２０４は、例えばニッケル合金のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００６６】
接地電極パッド２２４は、ベース部２１６に固定されている。接地電極パッド２２４は、中心電極３０と協働してスパークを発生させる。接地電極パッド２２４は、白金合金または任意の他の適切な貴金属のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００６７】
接地アーム２０８の本体部２１２は、本体部２１２の電気伝導性を減少または除去するために被覆層２２８でコーティング処理されてもよい。被覆層２２８は、例えば、セラミック、ポリマー、アクリル、パラ−アラミド合成繊維（例えばケブラー）、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン（例えば、テフロン）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ベークライト、ナイロン、溶融石英、酸化アルミニウム、または本体部２１２の電気伝導性を低下させる他の非電気伝導性の被覆層または表面処理を含む。ここに例示されたケブラー、テフロンは、登録商標である。被覆層２２８は、被覆材料が本体部２１２の表面に付与されるように、被覆材料が貯められた貯槽に接地アーム２０８の本体部２１２の全部または一部を浸漬することによって適用することができる。他の適用方法は、エアロゾルスプレーによる被覆材料の適用、または個々の被覆材料に適した他の適用方法を含むことができる。
【００６８】
被覆層２２８は、本体部２１２の絶縁耐力を増加させ（かつ、誘電率を低下させ）、本体部２１２の絶縁耐力（または誘電率）と接地電極パッド２２４を有するベース部２１６の絶縁耐力（または誘電率）との間に差を生じさせる。被覆層２２８は、カバーを提供する。例えば、本体部２１２の上の被覆層２２８の絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きい場合がある。被覆層２２８の絶縁耐力は、６．６５×１０＾６（Ｖ／ｍ）と６０×１０＾６（Ｖ／ｍ）との間、または、６．６５×１０＾６（Ｖ／ｍ）と６０×１０＾６（Ｖ／ｍ）以上との間である場合がある。これらの例示において、ベース部２１６の絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）以下である場合がある。絶縁耐力（または誘電率）の差は、スパークが接地アーム５０８に短絡する可能性を減少させ、それによって燃焼室内の点火信頼性および／または燃焼信頼性を高める。さらに、異なる絶縁耐力は、中心電極３０と接地電極２０４との間のより強い電磁場を維持し、スパークの生成時に必要な絶縁破壊エネルギーを減少させることによって、スパークプラグのギャップ９４の周囲における、点火作用を改善することができる集中イオン化エネルギー場を生成する。
【００６９】
ここで図８を参照すると、他の例示的なスパークプラグの接地電極部品３００が示されている。スパークプラグにおける接地電極部品３００は、本体部３１２およびベース部３１６を有する接地アーム３０８を含む接地電極３０４を有する。接地アーム３０８は、接地小片とも呼ばれる。ベース部３１６は、接地電極３０４の先端面３２０、または接地電極３０４の先端面３２０の近傍、または、スパークが生じるべき先端片の近傍に位置している。接地電極３０４は、例えばニッケル合金のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００７０】
接地電極パッド３２４は、ベース部３１６に固定されている。接地電極パッド３２４は、中心電極３０と協働してスパークを発生させる。接地電極パッド３２４は、白金合金または任意の他の適切な貴金属のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００７１】
スリーブ３２８は、接地アーム３０８の本体部３１２を覆うことができる。接地アーム３０８は、接地小片とも呼ばれる。スリーブ３２８は、非電気伝導性の材料で形成されている。スリーブ３２８は、例えばセラミック、ポリマー、アクリル、パラ−アラミド合成繊維（例えばケブラー）、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン（例えばテフロン）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ベークライト、ナイロン、溶融石英、酸化アルミニウム、または他の非電気伝導性材料であってもよい。したがって、スリーブ３２８は、本体部３１２の電気伝導性を低下させるか、またはなくす。スリーブ３２８は、接地アーム３０８の製造方法における中間段階で形成することができ、例えば、非電気伝導性のスリーブ３２８を接地アーム３０８の上に直接形成することによって、またはスリーブ３２８の素材を接地アーム３０８の本体部３１２の上に巻き付けることによって、あるいは他の方法で組み立てることによって形成することができる。いくつかの実施形態では、接地アーム３０８の本体部３１２は、スリーブ３２８として銅コア上に押し出され、銅コアを囲む非電気伝導性材料と、銅コアとを有する多重材料であってもよい。したがって、これらの実施形態におけるスリーブ３２８は、スパークプラグ１０の製造方法の中における段階において、接地アーム３０８の形成と共に形成される。
【００７２】
スリーブ３２８は、本体部３１２の絶縁耐力を増加させ（かつ、誘電率を低下させ）、本体部３１２の絶縁耐力（または誘電率）と接地電極パッド３２４を有するベース部３１６の絶縁耐力（または誘電率）との間に差を生じさせる。スリーブ３２８は、カバーを提供する。例えば、本体部３１２の上のスリーブ３２８の絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きい場合がある。スリーブ３２８の絶縁耐力は、６．６５×１０＾６（Ｖ／ｍ）と６０×１０＾６（Ｖ／ｍ）との間、または、６．６５×１０＾６（Ｖ／ｍ）と６０×１０＾６（Ｖ／ｍ）以上との間である場合がある。これらの例示において、ベース部３１６の絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）以下である場合がある。絶縁耐力（および誘電率）の差は、スパークが接地アーム５０８に短絡する可能性を減少させ、それによって燃焼室内の点火信頼性および／または燃焼信頼性を高める。さらに、異なる絶縁耐力は、中心電極３０と接地電極３０４との間のより強い電磁場を維持し、スパークの生成時に必要な絶縁破壊エネルギーを減少させることによって、スパークプラグのギャップ９４の周囲における、点火作用を改善することができる集中イオン化エネルギー場を生成する。
【００７３】
ここで図９Ａを参照すると、他の例示的なスパークプラグの接地電極部品４００が示されている。スパークプラグにおける接地電極部品４００は、本体部４１２およびベース部４１６を有する接地アーム４０８を含む接地電極４０４を有する。接地アーム４０８は、接地小片とも呼ばれる。ベース部４１６は、接地電極４０４の先端面４２０、または接地電極４０４の先端面４２０の近傍、または、スパークが生じるべき先端片の近傍に位置している。接地電極４０４は、例えばニッケル合金のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００７４】
接地電極パッド４２４は、ベース部４１６に固定されている。接地電極パッド４２４は、中心電極３０と協働してスパークを発生させる。接地電極パッド４２４は、白金合金または任意の他の適切な貴金属のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００７５】
部分的なカバー４２８は、接地アーム４０８の本体部４１２を部分的に覆うことができる。部分的なカバー４２８は、部分的なスリーブ、または部分的な被覆層によって提供されている。部分的なカバー４２８は、非電気伝導性の材料で形成されている。カバー４２８は、例えばセラミック、ポリマー、アクリル、パラ−アラミド合成繊維（例えばケブラー）、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン（例えばテフロン）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ベークライト、ナイロン、溶融石英、酸化アルミニウム、または他の非電気伝導性材料であってもよい。このように、部分的なカバー４２８は、本体部４１２の部分の電気伝導性を減少させるか、またはなくす。部分的なカバー４２８は、先に説明した被覆層２２８またはスリーブ３２８と同一であってもよい。部分的なカバー４２８は、接地アーム４０８の一部を覆うだけでよい。部分的なスリーブまたは部分的な被覆層は、先に説明した被覆層２２８の一部またはスリーブ３２８の一部によって提供することができる。部分的なカバー４２８は、製造を容易にするために、被覆層２２８またはスリーブ３２８の代わりに適用することができる。製造方法において、例えば、接地アーム４０８がベース部４１６において保持されながら、接地アーム４０８が表面処理槽に浸漬される場合、図９Ａに図示される接地アーム４０８の部分のみが表面処理される。この場合、部分的なカバー４２８は、接地アーム４０８のうち、ハウジングに接する上部の部分を覆う。部分的なカバー４２８は、接地アーム４０８のうち、ベース部４１６を含む下部の部分を露出させる。
【００７６】
部分的なカバー４２８は、それによって覆われる本体部４１２の一部の絶縁耐力を増加させ（および誘電率を低下させ）、本体部４１２の一部の絶縁耐力（および誘電率）と接地電極パッド４２４を有するベース部４１６の絶縁耐力（および誘電率）との間に差を生じさせる。例えば、本体部４１２の上の部分的なカバー４２８の絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きい場合がある。部分的なカバー４２８の絶縁耐力は、６．６５×１０＾６（Ｖ／ｍ）と６０×１０＾６（Ｖ／ｍ）との間、または、６．６５×１０＾６（Ｖ／ｍ）と６０×１０＾６（Ｖ／ｍ）以上との間である場合がある。これらの例示において、ベース部４１６の絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）以下である場合がある。絶縁耐力（または誘電率）の差は、スパークが接地アーム４０８の上部に短絡する可能性を最小限に抑え、それによって燃焼室内における点火信頼性および／または燃焼信頼性を高める。さらに、異なる絶縁耐力は、中心電極３０と接地電極４０４との間のより強い電磁場を維持し、スパークの生成時に必要な絶縁破壊エネルギーを減少させることによって、スパークプラグのギャップ９４の周囲における、点火作用を改善することができる集中イオン化エネルギー場を生成する。
【００７７】
図９Ｂのような他の実施形態では、部分的なカバー４２８は、接地アーム４０８の異なる部分を覆う部分的なカバー４５０であってもよい。部分的なカバー４２８と同様に、部分的なカバー４５０は、非電気伝導性の材料で形成されている。部分的なカバー４５０は、例えばセラミック、ポリマー、アクリル、パラ−アラミド合成繊維（例えばケブラー）、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン（例えばテフロン）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ベークライト、ナイロン、溶融石英、酸化アルミニウム、または他の非電気伝導性材料であってもよい。このように、部分的なカバー４５０は、カバー４５０によって覆われる本体部４１２の一部の電気伝導性を減少させるか、またはなくす。部分的なカバー４５０は、先に説明した被覆層２２８またはスリーブ３２８と同一であってもよい。部分的なカバー４５０は、接地アーム４０８の一部を覆うだけでよい。部分的なスリーブまたは部分的な被覆層は、先に説明した被覆層２２８の一部またはスリーブ３２８の一部によって提供することができる。部分的なカバー４５０は、製造を容易にするために、被覆層２２８またはスリーブ３２８の代わりに適用することができる。製造方法において、例えば、スパークプラグ１０がハウジング３８によって保持されながら、接地アーム４０８が表面処理槽に浸漬される場には、図９Ｂに図示される接地アーム４０８の部分のみが表面処理される。この場合、部分的なカバー４５０は、接地アーム４０８のうち、ベース部４１６に接する下部の部分を覆う。部分的なカバー４５０は、接地アーム４０８のうち、ハウジングと接する上部の部分を露出させる。
【００７８】
部分的なカバー４５０は、それによって覆われる本体部４１２の一部の絶縁耐力を増加させ（および誘電率を低下させ）、本体部４１２の一部の絶縁耐力（誘電率）と接地電極パッド４２４を有するベース部４１６の絶縁耐力（誘電率）との間に差を生じさせる。例えば、本体部４１２の上の部分的なカバー４５０の絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きい場合がある。部分的なカバー４５０の絶縁耐力は、６．６５×１０＾６（Ｖ／ｍ）と６０×１０＾６（Ｖ／ｍ）との間、または、６．６５×１０＾６（Ｖ／ｍ）と６０×１０＾６（Ｖ／ｍ）以上との間である場合がある。これらの例示において、ベース部４１６の絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）以下である場合がある。絶縁耐力（誘電率）の差は、スパークが接地アーム４０８の上部に短絡する可能性を最小限に抑え、それによって燃焼室内における点火信頼性および／または燃焼信頼性を高める。さらに、異なる絶縁耐力は、中心電極３０と接地電極４０４との間のより強い電磁場を維持し、スパークの生成時に必要な絶縁破壊エネルギーを減少させることによって、スパークプラグのギャップ９４の周囲における、点火作用を改善することができる集中イオン化エネルギー場を生成する。
【００７９】
ここで図１０Ａを参照すると、他の例示的なスパークプラグの接地電極部品５００が示されている。スパークプラグにおける接地電極部品５００は、本体部５１２およびベース部５１６を有する接地アーム５０８を含む接地電極５０４を有する。接地アーム５０８は、接地小片とも呼ばれる。ベース部５１６は、接地電極５０４の先端面５２０、または接地電極５０４の先端面５２０の近傍、または、スパークが生じるべき先端片の近傍に位置している。接地電極５０４は、例えばニッケル合金のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００８０】
接地電極パッド５２４は、ベース部５１６に固定されている。接地電極パッド５２４は、中心電極３０と協働してスパークを発生させる。接地電極パッド５２４は、白金合金または任意の他の適切な貴金属のような任意の適切な材料で作ることができる。
【００８１】
カバー５２８は、ベース部５１６を覆っている。カバー５２８は、ベース部５１６だけを覆っている。カバー５２８は、例えばプラチナ、銀、金、銅、アルミニウム、モリブデンなどの、任意の高温に耐える貴金属、または任意の他の電気伝導性材料で形成することができる。これら貴金属または電気伝導性材料は、ベース部５１６の電気伝導性を高める。製造方法において、カバー５２８は、ベース部５１６を表面処理槽に浸漬することにより、カバー５２８を直接にベース部５１６の上に重ねることにより、または特定のカバー５２８に適した任意の他の方法を適用することによって、図示される規定の位置に形成することができる。
【００８２】
カバー５２８は、ベース部５１６の絶縁耐力を減少させ（および誘電率を増加させ）、本体部５１２の絶縁耐力（および誘電率）とベース部５１６の絶縁耐力（および誘電率）との間に差を生じさせる。例えば、本体部５１２の絶縁耐力は約３×１０＾６（Ｖ／ｍ）である場合がある。この場合、カバー５２８で覆われたベース部５１６は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）未満の絶縁耐力を有する場合があり、かつ、１８．７×１０＾６（Ｓ／ｍ）から６２．１×１０＾６（Ｓ／ｍ）以上の範囲内の電気伝導率を有する場合がある。絶縁耐力（および誘電率）の差は、スパークが接地アーム５０８に短絡する可能性を減少させ、それによって燃焼室内の点火信頼性および／または燃焼信頼性を高める。さらに、異なる絶縁耐力は、中心電極３０と接地電極５０４との間のより強い電磁場を維持し、スパークの生成時に必要な絶縁破壊エネルギーを減少させることによって、スパークプラグのギャップ９４の周囲における、点火作用を改善することができる集中イオン化エネルギー場を生成する。
【００８３】
他の実施形態において、図１０Ｂに図示されるように、カバー５２８は、ベース部５１６を覆う表面処理５５０であってもよい。表面処理５５０は、カバーを提供する。表面処理５５０は、素材表面におけるカバー材料の付与処理、素材表面における化学的、または冶金的な処理、および素材表面における機械的な加工処理を含む。この実施形態における表面処理５５０は、主として機械的な加工処理であるがそれに限定されない。表面処理５５０は、例えば、一連の複数の突出部、複数の溝、複数のエッチング痕、または複数の擦過痕、または低誘電率の点を生成する他の表面処理であってもよい。このように、表面処理５５０は、ベース部５１６の絶縁耐力を減少させ、および誘電率を増加させる。表面処理５５０は、例えば、レーザーエッチング、型押し加工、粗研削り加工、研磨加工における部分的な未加工、または表面処理を施す他の任意の方法によって、製造方法における任意の加工工程の中においてベース部５１６に直接的に適用することができる。
【００８４】
表面処理５５０は、ベース部５１６の絶縁耐力を低下させ（および誘電率を増加させ）、本体部５１２とベース部５１６との間に絶縁耐力（および誘電率）の差を生じさせる。例えば、本体部５１２の絶縁耐力は約３×１０＾６（Ｖ／ｍ）であり、表面処理５５０を加工されたベース部５１６の絶縁耐力は３×１０＾６（Ｖ／ｍ）未満である。絶縁耐力（および誘電率）の差は、スパークが接地アーム５０８に短絡する可能性を減少させ、それによって燃焼室内の点火信頼性および／または燃焼信頼性を高める。さらに、異なる絶縁耐力は、中心電極３０と接地電極５０４との間のより強い電磁場を維持し、スパークの生成時に必要な絶縁破壊エネルギーを減少させることによって、スパークプラグのギャップ９４の周囲における、点火作用を改善することができる集中イオン化エネルギー場を生成する。
【００８５】
上述の複数の実施形態の説明は、例示および説明のために提供されたものである。この開示は、網羅的であること、または開示を限定することを意図するものではない。特定の実施形態の個々の要素または特徴は、一般にその特定の実施形態に限定されないが、適用可能であれば、交換可能であり、特に示されていないまたは記載されていない場合でも選択された実施形態で使用できる。同じことは、多様に変化することができる。そのような変形は、開示からの逸脱とみなされるべきではなく、そのような変更のすべては、この開示の範囲内に含まれることが意図されている。
【００８６】
この明細書における開示は、下記に列挙する複数の特徴を含む。（特徴１）ハウジングと、ハウジング内に配置された中心電極と、中心電極と協働してスパークを発生させる接地電極とを備え、接地電極は、本体部とベース部とを有し、本体部がハウジングに固定された接地アームと、ベース部に固定された接地電極パッドと、本体部及びベース部のうちの少なくとも一方に設けられ、本体部の絶縁耐力とベース部の絶縁耐力との差を作り出すように、本体部の絶縁耐力またはベース部の絶縁耐力を変化させ、スパークを接地電極パッドに指向させるカバーとを備えるスパークプラグ。（特徴２）カバーは、本体部の絶縁耐力を増加させる本体部の表面処理または被覆層である特徴１に記載のスパークプラグ。（特徴３）カバーは、非電気伝導性の材料である特徴２に記載のスパークプラグ。（特徴４）カバーは、セラミック、ポリマー、アクリル、パラ−アラミド合成繊維、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリ塩化ビニル、ベークライト、ナイロン、溶融石英、および酸化アルミニウムのひとつである特徴２に記載のスパークプラグ。
【００８７】
（特徴５）カバーは、接地アームの本体部の少なくとも一部を覆うスリーブである特徴１に記載のスパークプラグ。（特徴６）スリーブは、非電気伝導性の材料である特徴５に記載のスパークプラグ。（特徴７）スリーブは、本体部の全体を覆っている特徴５に記載のスパークプラグ。（特徴８）スリーブは、ハウジングに最も近い本体部の上部を覆っている特徴５に記載のスパークプラグ。（特徴９）スリーブは、ベース部に最も近い本体部の下部を覆っている特徴５に記載のスパークプラグ。
【００８８】
（特徴１０）カバーは、ベース部の絶縁耐力を減少させるベース部の上の電気伝導性の被覆層である特徴１に記載のスパークプラグ。（特徴１１）電気伝導性の被覆層は、高温に耐える貴金属である特徴１０に記載のスパークプラグ。（特徴１２）カバーは、ベース部の絶縁耐力を減少させるベース部の上の表面処理である特徴１に記載のスパークプラグ。（特徴１３）表面処理は、一連の複数の突出部、複数の溝、複数のエッチング痕、または複数の擦過痕のうちのひとつである特徴１２に記載のスパークプラグ。
【００８９】
（特徴１４）本体部とベース部とを有する接地アームと、ベース部に固定された接地電極パッドと、本体部及びベース部のうちの少なくとも一方に設けられ、本体部の絶縁耐力とベース部の絶縁耐力との差を作り出すように、本体部の絶縁耐力またはベース部の絶縁耐力を変化させ、発生したスパークを接地電極パッドに指向させるカバーとを備えるスパークプラグ用の接地電極部品。（特徴１５）カバーは、本体部の絶縁耐力を増加させる本体部の表面処理または被覆層であり、カバーの絶縁耐力は、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きく、ベース部の絶縁耐力は、０（Ｖ／ｍ）から３×１０＾６（Ｖ／ｍ）の範囲内にある特徴１４に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。（特徴１６）カバーは、接地アームの本体部の少なくとも一部を覆うスリーブであり、スリーブが３×１０＾６（Ｖ／ｍ）より大きい絶縁耐力を有する特徴１４に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。（特徴１７）カバーは、接地アームのベース部の上に配置され、３×１０＾６（Ｖ／ｍ）未満の絶縁耐力を有し、１８．７×１０＾６（Ｓ／ｍ）より大きい電気伝導率を有する被覆層である特徴１４に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。（特徴１８）被覆層は、高温に耐える貴金属である特徴１７に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。（特徴１９）カバーは、接地アームのベース部の上に配置され、ベース部の絶縁耐力を３×１０＾６（Ｖ／ｍ）未満に減少させる表面処理である特徴１４に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。（特徴２０）表面処理は、一連の複数の突出部、複数の溝、複数のエッチング痕、または複数の擦過痕のうちのひとつである特徴１９に記載のスパークプラグ用の接地電極部品。
【符号の説明】
【００９０】
１０  スパークプラグ、  １４  端子、  １８  インシュレータ、
２２  内側ハウジング部分、２６  ガラスシール部、３０  中心電極、
３４  中心電極端、３８  ハウジング、４２  ヘッド、４６  ガスケット、
５０  接地電極部品、５４  接地電極、５８  接地アーム、６２  本体部、
６６  ベース部、７０  先端面、７４  内面、７８  外面、８０  溶接、
８２  接地電極パッド、８６  パッドヘッド表面、９０  パッドベース表面、
９４  ギャップ、  ９６  スパーク、  ９８  火炎核、  Ａ  軸線、
１０２  スパーク、  １０４  中心電極、  １０８  接地電極パッド、
１１２  接地アーム、  １１６  イオン雲、  １２０  イオン雲、
２００  接地電極部品、  ２０４  接地電極、  ２０８  接地アーム、
２１２  本体部、  ２１６  ベース部、  ２２０  先端面、
２２４  接地電極パッド、  ２２８  被覆層、
３００  接地電極部品、  ３０４  接地電極、  ３０８  接地アーム、
３１２  本体部、  ３１６  ベース部、  ３２０  先端面、
３２４  接地電極パッド、  ３２８  スリーブ、
４００  接地電極部品、  ４０４  接地電極、  ４０８  接地アーム、
４１２  本体部、  ４１６  ベース部、  ４２０  先端面、
４２４  接地電極パッド、  ４２８  カバー、  ４５０  カバー、
５００  接地電極部品、  ５０４  接地電極、  ５０８  接地アーム、
５１２  本体部、  ５１６  ベース部、  ５２０  先端面、
５２４  接地電極パッド、  ５２８  カバー、  ５５０  表面処理。
【図１】
2019175841.tif 000003
【図２】
2019175841.tif 000004
【図３Ａ】
2019175841.tif 000005
【図３Ｂ】
2019175841.tif 000006
【図４Ａ】
2019175841.tif 000007
【図４Ｂ】
2019175841.tif 000008
【図４Ｃ】
2019175841.tif 000009
【図５】
2019175841.tif 000010
【図６Ａ】
2019175841.tif 000011
【図６Ｂ】
2019175841.tif 000012
【図７】
2019175841.tif 000013
【図８】
2019175841.tif 000014
【図９Ａ】
2019175841.tif 000015
【図９Ｂ】
2019175841.tif 000016
【図１０Ａ】
2019175841.tif 000017
【図１０Ｂ】
2019175841.tif 000018
【図１１】
2019175841.tif 000019