(57)【要約】      （修正有）【課題】媒体の端部が転写領域を通過する際に、次の画像形成が行われる場合に比べて、媒体の端部の転写領域通過時の衝撃に伴う次の画像の画質低下の発生を抑制すること。【解決手段】像保持体の画像を媒体に転写する転写装置と、予め設定された間隔Ｌ１２で設定された画像の形成期間１に対して、前記像保持体と前記転写装置とが対向する転写領域を媒体の搬送方向の端部が通過する時期に画像の形成期間１ｂ，１ｃが重複する場合は、像保持体に後続の画像を形成しないように画像の形成期間１ｂ，１ｃを跳ばす制御手段と、を備えた画像形成装置。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体の画像を媒体に転写する転写装置と、
予め設定された間隔で設定された画像の形成期間に対して、前記像保持体と前記転写装置とが対向する転写領域を媒体の搬送方向の端部が通過する時期に前記画像の形成期間が重複する場合は、前記像保持体に後続の画像を形成しないように前記画像の形成期間を跳ばす制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体の画像を媒体に転写する転写装置と、
予め設定された間隔で設定された画像の形成期間に対して、前記像保持体と前記転写装置とが対向する転写領域を媒体の搬送方向の端部が通過する時期と、前記像保持体に後続の画像を形成する時期とをずらすように前記画像の形成期間を跳ばす制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体の画像を媒体に転写する転写装置と、
予め設定された間隔で設定された画像の形成期間に対して、前記像保持体と前記転写装置とが対向する転写領域を媒体の搬送方向の端部が不通過の時期に、前記像保持体に後続の画像を形成するように前記画像の形成期間を跳ばす制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
第１の像保持体と、前記第１の像保持体から画像が転写される第２の像保持体と、を有する前記像保持体と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記媒体の搬送方向の端部が通過する時期を含む期間内において、前記第１の像保持体の表面に保持された画像を前記第２の像保持体に転写しない
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記媒体の搬送方向の端部が通過する時期を含む期間内に前記第１の像保持体の表面に保持された画像を、前記第２の像保持体から前記媒体に転写しない
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
媒体の坪量が予め設定された坪量よりも高い場合には、前記転写領域を媒体端部が通過する時期に後続の画像を形成しない
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
媒体の坪量が予め設定された坪量よりも低い場合には、前記転写領域を媒体端部が通過する時期に後続の画像を形成する
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
媒体の搬送方向前端が転写領域を通過する時期に、前記後続の画像を形成しない
ことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
媒体の搬送方向の後端が転写領域を通過する時期に、前記後続の画像を形成しない
ことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
予め設定された画像の搬送方向の最大の大きさよりも、像保持体の画像形成領域から転写領域までの長さの方が長い
ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機やプリンタ等の画像形成装置において、転写領域に媒体が進入する際の振動の対策に関し、以下の特許文献１〜３が従来公知である。
特許文献１としての特開２００７−１９３０００号公報には、最下流の感光体（１ｄ）から２次転写ローラ（２２）までの距離（Ｌ１）を転写材（２９）の長さ（Ｌ２）よりも長くする構成が記載されている。また、特許文献１では、厚紙を使用する場合には、２枚連続通紙時には、１枚目の最下流の感光体（１ｄ）での転写終了タイミングと、２枚目の最上流の転写開始タイミングとの時間を長くして、１次転写中に２次転写を行わないようにタイミングを調整する技術も記載されている。
【０００３】
特許文献２としての特開２０１２−１６３６８４号公報には、厚紙が使用される場合に、厚紙の通紙直前に、２次転写ローラ（９Ｂ）を斥力ローラ（２Ｃ）から離れる方向に移動させることで、厚紙通紙時に中間転写ベルト（２１）にブレーキがかかることで発生するショックジターを抑制する技術が記載されている。
【０００４】
特許文献３としての特開２００５−３１６３２０号公報には、厚紙使用時に、二次転写搬送ベルト（２１）および駆動ロール（２２）を中間転写ベルト（１５）およびバックアップロール（２３）から離れる方向に移動させて、ニップ幅を減少させることで、用紙の突入、脱出時の振動の影響を低減する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９３０００号公報（「００３９」−「００４２」）
【特許文献２】特開２０１２−１６３６８４号公報（「００３９」−「００４２」、図２、図３）
【特許文献３】特開２００５−３１６３２０号公報（「００４０」）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、媒体の端部が転写領域を通過する際に、次の画像形成が行われる場合に比べて、媒体の端部の転写領域通過時の衝撃に伴う次の画像の画質低下の発生を抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体の画像を媒体に転写する転写装置と、
予め設定された間隔で設定された画像の形成期間に対して、前記像保持体と前記転写装置とが対向する転写領域を媒体の搬送方向の端部が通過する時期に前記画像の形成期間が重複する場合は、前記像保持体に後続の画像を形成しないように前記画像の形成期間を跳ばす制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項２に記載の発明の画像形成装置は、
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体の画像を媒体に転写する転写装置と、
予め設定された間隔で設定された画像の形成期間に対して、前記像保持体と前記転写装置とが対向する転写領域を媒体の搬送方向の端部が通過する時期と、前記像保持体に後続の画像を形成する時期とをずらすように前記画像の形成期間を跳ばす制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の画像形成装置は、
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体の画像を媒体に転写する転写装置と、
予め設定された間隔で設定された画像の形成期間に対して、前記像保持体と前記転写装置とが対向する転写領域を媒体の搬送方向の端部が不通過の時期に、前記像保持体に後続の画像を形成するように前記画像の形成期間を跳ばす制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
第１の像保持体と、前記第１の像保持体から画像が転写される第２の像保持体と、を有する前記像保持体と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記媒体の搬送方向の端部が通過する時期を含む期間内において、前記第１の像保持体の表面に保持された画像を前記第２の像保持体に転写しない
ことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記媒体の搬送方向の端部が通過する時期を含む期間内に前記第１の像保持体の表面に保持された画像を、前記第２の像保持体から前記媒体に転写しない
ことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
媒体の坪量が予め設定された坪量よりも高い場合には、前記転写領域を媒体端部が通過する時期に後続の画像を形成しない
ことを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
媒体の坪量が予め設定された坪量よりも低い場合には、前記転写領域を媒体端部が通過する時期に後続の画像を形成する
ことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置において、
媒体の搬送方向前端が転写領域を通過する時期に、前記後続の画像を形成しない
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置において、
媒体の搬送方向の後端が転写領域を通過する時期に、前記後続の画像を形成しない
ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置において、
予め設定された画像の搬送方向の最大の大きさよりも、像保持体の画像形成領域から転写領域までの長さの方が長い
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１，２，３に記載の発明によれば、媒体の端部が転写領域を通過する際に、次の画像形成が行われる場合に比べて、媒体の端部の転写領域通過時の衝撃に伴う次の画像の画質低下の発生を抑制することができる。また、請求項１，２，３に記載の発明によれば、画像の形成間隔を記録媒体に応じてその都度演算する場合に比べて、処理を簡素化することができる。
請求項４に記載の発明によれば、第２の像保持体で発生する衝撃が第１の像保持体に影響を及ぼす場合でも、画質低下の発生を抑制することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、画質が低下した画像を第１の像保持体から第２の像保持体に転写しないことで、画質が低下した画像が出力されることを防止できる。
請求項６に記載の発明によれば、画質が低下した画像を第２の像保持体から媒体に転写しないことで、画質が低下した画像が出力されることを防止できる。
請求項７に記載の発明によれば、衝撃が大きな媒体に形成される画像の画質の低下を抑制できる。
請求項８に記載の発明によれば、坪量が低い媒体を使用する場合に、単位時間当たりの印刷枚数を多くすることができる。
【００２０】
請求項９に記載の発明によれば、媒体の前端が転写領域を通過する際の衝撃に伴う、画質低下の発生を抑制できる。
請求項１０に記載の発明によれば、媒体の後端が転写領域を通過する際の衝撃に伴う、画質低下の発生を抑制できる。
請求項１１に記載の発明によれば、画像の最大の大きさの方が、像保持体の画像形成領域から転写領域までの長さよりも長い場合に比べて、画質低下のない画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の可視像形成装置の拡大説明図である。
【図３】図３は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図４】図４は実施例１の画像形成期間の説明図であり、図４Ａは媒体の坪量が閾値に達しない場合の説明図、図４Ｂは媒体の坪量が閾値に達する場合の説明図である。
【図５】図５は実施例１のパネルスキップ処理のフローチャートの説明図である。
【図６】図６は実施例１の変更例１の説明図である。
【図７】図７は実施例１の変更例２の説明図である。
【図８】図８は実施例１の変更例３の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２３】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は実施例１の可視像形成装置の拡大説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１、媒体供給装置の一例としてのフィーダ部Ｕ２、画像記録装置の一例としての作像部Ｕ３、および媒体処理装置Ｕ４を有している。
【００２４】
（操作部ＵＩの説明）
操作部ＵＩは、複写開始や複写枚数の設定などに用いられる入力ボタンＵＩａを有する。また、前記操作部ＵＩは、前記入力ボタンＵＩａにより入力された内容や、複写機Ｕの状態が表示される表示部ＵＩｂを有する。
【００２５】
（フィーダ部Ｕ２の説明）
図１において、フィーダ部Ｕ２は、媒体収容容器の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＲ４を有している。また、前記フィーダ部Ｕ２は、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された画像記録用の媒体の一例としての記録用紙Ｓを取り出して、作像部Ｕ３に搬送する媒体供給路ＳＨ１等を有している。
【００２６】
（作像部Ｕ３及び媒体処理装置Ｕ４の説明）
図１において、作像部Ｕ３は、前記フィーダ部Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓにスキャナ部Ｕ１により読み取った原稿画像に基づいて画像記録を行う画像記録部Ｕ３ａを有する。
図１、図２において、作像部Ｕ３の潜像形成装置の駆動回路Ｄは、スキャナ部Ｕ１から入力された画像情報に基づいて、それに応じた駆動信号を予め設定された時期に、各色Ｙ〜Ｋの潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。各潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋの下方には、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋが配置されている。
【００２７】
第１の像保持体の一例としての感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面は、それぞれ、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより一様に帯電される。表面が帯電された感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面には、潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより静電潜像が形成される。感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面の静電潜像は、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，ＧｋによりイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの可視像の一例としてのトナー像に現像される。
なお、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいて、現像により消費された現像剤は、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋから補給される。トナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋは、現像剤補給装置Ｕ３ｂに着脱可能に装着される。
【００２８】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢ上に１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色可視像の一例としてのカラートナー像が形成される。像保持体の一例であって、第２の像保持体の一例としての中間転写ベルトＢ上に形成されたカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、Ｋ色の画像情報のみの場合はＫ色の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、Ｋ色のトナー像のみが形成される。
１次転写後の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、表面に付着した残留現像剤や紙粉等の残留物が除去される。
【００２９】
実施例１では、感光体ドラムＰｋ、帯電ロールＣＲｋ、ドラムクリーナＣＬｋが、像保持体ユニットの一例としてのＫ色の感光体ユニットＵＫとして一体化されている。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃについても同様に、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ、ドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃにより、感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣが構成されている。
また、Ｋ色の感光体ユニットＵＫと、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０ｋを有する現像装置Ｇｋとにより、Ｋ色の可視像形成装置ＵＫ＋Ｇｋが構成される。同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣと、現像ロールＲ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃを有する現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃとにより、それぞれ、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ，ＵＭ＋Ｇｍ，ＵＣ＋Ｇｃが構成される。
【００３０】
感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの下方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体の駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄ、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆおよび対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有する。中間転写ベルトＢは矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００３１】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、２次転写ユニットＵｔが配置されている。前記２次転写ユニットＵｔは、最終転写部材の一例であって、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと接触する領域により２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂには、中間転写ベルトＢを挟んで、対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａが対向している。バックアップロールＴ２ａには、給電部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。コンタクトロールＴ２ｃには、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ及びコンタクトロールＴ２ｃにより、転写装置の一例としての２次転写器Ｔ２が構成されている。
【００３２】
前記ベルトモジュールＢＭの下方には、媒体の搬送路ＳＨ２が配置されている。前記フィーダ部Ｕ２の媒体供給路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａにより、搬送時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢ上に形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて、記録用紙Ｓを下流側に搬送する。レジロールＲｒにより送り出された記録用紙Ｓは、レジ側の用紙ガイドＳＧｒ、転写前の用紙ガイドＳＧ１で案内されて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
中間転写ベルトＢ上のトナー像は、２次転写領域Ｑ４を通過する際に、２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、カラートナー像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、前記２次転写器Ｔ２、中間転写ベルトＢにより、実施例１の転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００３３】
２次転写後の中間転写ベルトＢは、２次転写領域Ｑ４の下流側に配置された中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃される。ベルトクリーナＣＬＢは、２次転写領域Ｑ４において、転写されずに残った現像剤や紙粉などの残留物を、中間転写ベルトＢから除去する。
【００３４】
トナー像が転写された記録用紙Ｓは、転写後の用紙ガイドＳＧ２で案内されて、搬送部材の一例としての媒体搬送ベルトＢＨに送られる。媒体搬送ベルトＢＨは、記録用紙Ｓを定着装置Ｆに搬送する。
定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。記録用紙Ｓは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域である定着領域Ｑ５に搬送される。記録用紙Ｓのトナー像は、定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆにより加熱および加圧されて、定着される。
前記可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ〜ＵＫ＋Ｇｋ、転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ、定着装置Ｆにより、実施例１の画像記録部Ｕ３ａが構成されている。
【００３５】
前記定着装置Ｆの下流側には、切替部材の一例としての切替ゲートＧＴ１が設けられている。前記切替ゲートＧＴ１は、定着領域Ｑ５を通過した記録用紙Ｓを、媒体処理装置Ｕ４側の排出路ＳＨ３または反転路ＳＨ４のいずれかに、選択的に切り替える。排出路ＳＨ３に搬送された記録用紙Ｓは、媒体処理装置Ｕ４の用紙搬送路ＳＨ５に搬送される。用紙搬送路ＳＨ５には、反りの補正部材の一例としてのカール補正部材Ｕ４ａが配置されている。カール補正部材Ｕ４ａは、搬入された記録用紙Ｓの反り、いわゆるカールを補正する。カールが補正された記録用紙Ｓは、媒体の排出部材の一例としての排出ロールＲｈにより、媒体の排出部の一例としての排出トレイＴＨ１に、用紙の画像定着面が上向きで排出される。
【００３６】
前記切替ゲートＧＴ１により作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４側に搬送された記録用紙Ｓは、切替部材の一例としての第２のゲートＧＴ２を通って作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４に搬送される。
このとき、記録用紙Ｓの画像定着面を下向きに排出する場合には、第２のゲートＧＴ２を記録用紙Ｓの搬送方向後端が通過した後に、記録用紙Ｓの搬送方向を逆転させる。ここで、実施例１の第２のゲートＧＴ２は、薄膜状の弾性部材により構成されている。したがって、第２のゲートＧＴ２は、反転路ＳＨ４に搬送されてきた記録用紙Ｓをそのまま一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓが反転、いわゆるスイッチバックされてくると、搬送路ＳＨ３，ＳＨ５側に案内する。そして、スイッチバックされた記録用紙Ｓは、カール補正部材Ｕ４ａを通過して、画像定着面が下を向いた状態で排出トレイＴＨ１に排出される。
【００３７】
前記作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４には循環路ＳＨ６が接続されており、その接続部には、切替部材の一例としての第３のゲートＧＴ３が配置されている。また、反転路ＳＨ４の下流端は、媒体処理装置Ｕ４の反転路ＳＨ７に接続されている。
前記切替ゲートＧＴ１を通って反転路ＳＨ４に搬送された記録用紙Ｓは、第３のゲートＧＴ３により前記媒体処理装置Ｕ４の反転路ＳＨ７側に搬送される。実施例１の第３のゲートＧＴ３は、第２のゲートＧＴ２と同様に、薄膜状の弾性部材により構成されている。したがって、第３のゲートＧＴ３は、反転路ＳＨ４を搬送されてきた記録用紙Ｓを、一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓがスイッチバックされてくると、循環路ＳＨ６側に案内する。
【００３８】
前記循環路ＳＨ６に搬送された記録用紙Ｓは、媒体の搬送路ＳＨ２を通って２次転写領域Ｑ４に再送され、二面目の印刷が行われる。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ７で示された要素により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ，ＳＧｒ，ＳＧ１，ＳＧ２，ＢＨ，ＧＴ１〜ＧＴ３で示された要素により、実施例１の用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００３９】
（実施例１の制御部の説明）
図３は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図３において、複写機Ｕの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４０】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
制御部Ｃは、操作部ＵＩ等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、入力部材の一例として、コピースタートキーやテンキー、矢印等の入力を行う入力ボタンＵＩａを有する。
【００４１】
（制御部Ｃに接続された被制御要素）
制御部Ｃは、主駆動源の駆動回路Ｄ１や、電源回路Ｅ、その他の図示しない制御要素に接続されている。制御部Ｃは、各回路Ｄ１，Ｅ等へ、それらの制御信号を出力している。
Ｄ１：主駆動源の駆動回路
主駆動源の駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。
【００４２】
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ等を有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールに現像電圧を印加する。
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋそれぞれに感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
【００４３】
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋやバックアップロールＴ２ａに転写電圧を印加する。
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈのヒータに電力を供給する。
【００４４】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
Ｃ１：画像形成の制御手段
画像形成の制御手段Ｃ１は、操作部ＵＩへの入力や外部のパーソナルコンピュータ等からの画像情報の入力に応じて、スキャナ部Ｕ１や作像部Ｕ３の各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して、画像形成動作であるジョブを実行する。
【００４５】
Ｃ２：駆動源の制御手段
駆動源の制御手段Ｃ２は、主駆動源の駆動回路Ｄ１を介して、メインモータＭ１の駆動を制御し、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ等の駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路の制御手段
電源回路の制御手段Ｃ３は、各電源回路Ｅａ〜Ｅｄを制御して、各部材へ印加される電圧や、各部材へ供給される電力を制御する。
【００４６】
Ｃ４：紙種情報の取得手段
画像形成の条件の取得手段の一例としての紙種情報の取得手段Ｃ４は、画像形成条件の一例として、ジョブ時に使用される記録用紙Ｓの種類である紙種を取得する。実施例１の紙種情報の取得手段Ｃ４は、各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に予め登録されている紙種の情報と、ジョブで使用される給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４とに基づいて、ジョブで使用される紙種の情報を取得する。なお、実施例１では、紙種の情報として、記録用紙Ｓの大きさ（Ａ４，Ａ３，Ｂ５等）の情報と、厚さ（薄紙、普通紙、厚紙、超厚紙等）に関連する坪量の情報とを取得する。
【００４７】
図４は実施例１の画像形成期間の説明図であり、図４Ａは媒体の坪量が閾値に達しない場合の説明図、図４Ｂは媒体の坪量が閾値に達する場合の説明図である。
Ｃ５：パネル列の設定手段（画像形成期間の設定手段）
画像形成期間の設定手段の一例としてのパネル列の設定手段Ｃ５は、ジョブで使用される記録用紙Ｓの大きさに基づいて、画像形成期間を設定する。図４Ａにおいて、実施例１では、記録用紙Ｓの大きさに応じて、画像形成期間の一例としてのパネル（画像領域）１の長さＬ１１と、予め設定された間隔の一例としてのインターイメージ領域２の長さＬ１２が、予め登録、記憶されている。したがって、実施例１のパネル列の設定手段Ｃ５は、記録用紙Ｓの大きさに対応するパネル１の長さＬ１１と、インターイメージ領域２の長さＬ１２を取得する。
なお、実施例１では、図２に示す最下流の１次転写領域Ｑ３ｋから２次転写領域Ｑ４までの長さＬ１は、複写機Ｕで使用可能な最大の大きさの記録用紙Ｓの長さＬ１１′よりも長く設定されている。
【００４８】
Ｃ６：坪量判別手段
坪量判別手段Ｃ６は、ジョブで使用される記録用紙Ｓの坪量が、予め設定された坪量に達するか否かを判別する。実施例１の坪量判別手段Ｃ６では、予め設定された坪量の一例としての閾値は、超厚紙に対応する３５０［ｇ／ｃｍ３］が設定されている。したがって、実施例１では、一例として、薄紙、普通紙、厚紙は、坪量が閾値に達せず、超厚紙を使用する場合は、坪量が閾値に達すると判別される。
【００４９】
Ｃ７：パネルスキップ手段
画像形成期間を跳ばす制御手段の一例としてのパネルスキップ手段Ｃ７は、パネル列に対して、２次転写領域Ｑ４を記録用紙Ｓの搬送方向の端部が通過する時期にパネル１が重複する場合は、像保持体Ｐｙ〜Ｐｋ，Ｂに後続の画像を形成しないようにパネル１を跳ばす（スキップする）。実施例１のパネルスキップ手段Ｃ７は、坪量判別手段Ｃ６においてジョブで使用する記録用紙Ｓの坪量が閾値に達すると判別された場合に、パネル１のスキップを行う。一方、実施例１のパネルスキップ手段Ｃ７は、坪量判別手段Ｃ６においてジョブで使用する記録用紙Ｓの坪量が閾値に達しないと判別された場合に、パネル１のスキップを行わない。
したがって、実施例１のパネルスキップ手段Ｃ７は、普通紙等の場合は、図４Ａに示すように、パネル列の設定手段Ｃ５で設定された間隔Ｌ１２で画像が形成され、記録用紙Ｓに転写、定着される。
【００５０】
一方、超厚紙の場合は、実施例１では、２つのパネル１がスキップされる。すなわち、スキップされたタイミングでは、画像が形成されない。図４Ｂにおいて、最初のパネル（１ページ目の画像）１ａが、最上流のＹ色の感光体ドラムＰｙのレーザビームＬｙでの書き込み位置から１次転写領域Ｑ３ｙまでの距離Ｌ３、最上流のＹ色の１次転写領域Ｑ３ｙから最下流のＫ色の１次転写領域Ｑ３ｋまでの距離Ｌ２、距離Ｌ１を経て２次転写領域Ｑ４に到達する。したがって、最初のパネル１の前端が書き込まれてから、距離Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３に対応する時間が経過すると、２次転写領域Ｑ４に記録用紙Ｓの前端が進入する。それから、さらに長さＬ１１に対応する時間が経過すると、２次転写領域Ｑ４を記録用紙Ｓの後端が通過する。したがって、記録用紙Ｓの前端が通過する時期Ｔｍ１と後端が通過する時期Ｔｍ２に差し掛かる２番目と３番目のパネル１ｂ，１ｃ，１ｅ，１ｆ，…がスキップされる。
【００５１】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１の複写機Ｕにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
（パネルスキップ処理のフローチャートの説明）
図５は実施例１のパネルスキップ処理のフローチャートの説明図である。
図５のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、前記複写機Ｕの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は複写機Ｕの他の各種処理と並行して実行される。
図５に示すフローチャートは複写機Ｕの電源投入により開始される。
【００５２】
図５のＳＴ１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、ジョブで使用する紙種を取得する。そして、ＳＴ３に進む。
ＳＴ３において、用紙サイズに応じてパネル列を設定する。そして、ＳＴ４に進む。
ＳＴ４において、使用する紙種の坪量が閾値以上であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６に進む。
【００５３】
ＳＴ５において、用紙サイズＬ１１と各距離Ｌ１〜Ｌ３からスキップするパネル１ｂ，１ｃ，１ｅ，…をパネル列から除外する（スキップする）。そして、ＳＴ６に進む。
ＳＴ６において、設定されたパネル列に応じて画像形成を実行する。そして、ＳＴ７に進む。
ＳＴ７において、ジョブが終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７を繰り返す。
【００５４】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、記録用紙Ｓに印刷する場合、記録用紙Ｓが２次転写領域Ｑ４に前端が進入する際に、中間転写ベルトＢと２次転写ロールＴ２ｂとの間に記録用紙の前端が衝突して、中間転写ベルトＢと２次転写ロールＴ２ｂを押し広げる。したがって、衝突で中間転写ベルトＢが振動したり、回転する中間転写ベルトＢの回転速度が変動する。中間転写ベルトＢや感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの駆動系に、フライホイール（慣性輪）等を設けて、振動や回転変動を抑制することも行われており、厚さの薄い記録用紙Ｓやはがき程度の厚紙では、振動等も少なく、画質にほとんど影響を与えない。しかし、段ボール紙等の超厚紙になると、振動を抑えきれない場合が発生する。
中間転写ベルトＢに振動が発生したり、速度変動が発生すると、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋで転写中の画像に悪影響を与える恐れがある。また、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに振動や速度変動が伝達すると、書き込み中の潜像や現像にも影響を与える恐れがある。
【００５５】
特許文献２，３に記載の構成では、記録用紙の前端の２次転写領域への突入や、後端の通過にタイミングを合わせて、２次転写ロールと中間転写ベルトの間隔を拡縮する構成であるが、記録用紙の搬送速度が高速になると、制御が追い付かない問題がある。すなわち、２次転写ロールは、バネで中間転写ベルトに押し付けられているが、２次転写ロールを中間転写ベルトから離間させようと移動させても、バネが遅れて追従して、２次転写領域が広がる前に記録用紙の前端が突入したり、後端が通過してから２次転写領域が閉まるまでの時間がかかって速度変動が発生する恐れがある。
【００５６】
特許文献１に記載の構成では、２次転写中に画像形成を行わないようにする技術であるが、画像形成を行わない期間は、記録用紙の長さによって変わる。したがって、記録用紙の長さが変わる度に、それに合わせて間隔を演算し、制御を変更する必要がある。ここで、中間転写ベルトや感光体ドラムには、通常、回転位置の基準が設定されていることが多い。これは、感光体ドラムの回転ムラに合わせて形成する画像を調整したり、中間転写ベルトの繋ぎ目に画像が転写されないように、画像形成を開始するタイミングを一定にするためである。したがって、特許文献１に記載の技術において、記録用紙の長さによって間隔を変えようとしても、回転位置の基準との調整を行わなければ、繋ぎ目に画像が転写される等して画質の劣化が発生する問題がある。また、回転位置の基準との調整を行おうとすると、処理が複雑化する問題もある。
【００５７】
これらに対して、実施例１では、超厚紙に印刷が行われる場合には、超厚紙の前端や後端が２次転写領域Ｑ４を通過する時期に画像形成が差し掛かるパネル１ｂ，１ｃ，…を、パネル列からスキップする処理が行われる。すなわち、パネル列は、記録用紙Ｓの大きさに対して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ等の回転位置の基準も考慮されたうえで設定されており、パネル１ｂ，１ｃ，…をスキップするだけで、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの回転ムラや中間転写ベルトＢの繋ぎ目の影響を受けることなく、画質を形成することが可能である。したがって、実施例１の複写機Ｕでは、パネルスキップが行われると、２次転写領域Ｑ４を記録用紙Ｓの搬送方向の端部が通過する時期にパネル１ｂ，１ｃ，…が重複する場合は、像保持体Ｐｙ〜Ｐｋ，Ｂに後続の画像を形成されない。そして、２次転写領域Ｑ４を記録用紙Ｓの搬送方向の端部が通過する時期に対して、像保持体Ｐｙ〜Ｐｋ，Ｂに後続の画像を形成する時期（パネル１ｄ）がずらされる。よって、２次転写領域Ｑ４を記録用紙Ｓの搬送方向の端部が不通過の時期に、像保持体Ｐｙ〜ｋ，Ｂに後続の画像（１ｄ）を形成するようにパネルスキップが行われる。
したがって、実施例１の複写機Ｕでは、記録用紙Ｓの端部が２次転写領域Ｑ４を通過する際に、次の画像形成が行われる場合に比べて、記録用紙Ｓの端部の２次転写領域Ｑ４通過時の衝撃に伴う次の画像の画質低下の発生を抑制することが可能であると共に、従来の技術に比べて、簡易な処理で画質の低下も抑制することが可能である。
【００５８】
また、実施例１の複写機Ｕでは、記録用紙Ｓの端部が２次転写領域Ｑ４を通過する際に画質への悪影響が少ない普通紙等では、図４Ａに示すようにパネル１のスキップが行われない。したがって、普通紙等でもパネルスキップを行う場合に比べて、単位時間当たりの印刷枚数を多くすることが可能である。
さらに、実施例１では、最下流の１次転写領域Ｑ３ｋから２次転写領域Ｑ４までの長さＬ１は、複写機Ｕで使用可能な最大の大きさの記録用紙Ｓの長さＬ１１′よりも長く設定されている。仮に、Ｌ１＜Ｌ１１′の場合、記録用紙Ｓの前端が２次転写領域Ｑ４に突入する際に、必ず、画像の一部が１次転写中の状態となり、画質欠陥が発生しやすい。しかし、Ｌ１＞Ｌ１１′とすることで、１枚目のパネル１ａについては画質欠陥の発生が防止される。
【００５９】
また、実施例１では、後続のパネル１ｂ，１ｃ，…に、記録用紙Ｓの前端か後端のいずれかが差し掛かればスキップされるように設定されている。したがって、記録用紙Ｓの前端突入時の振動や速度変動と、後端通過時の振動等の両方の影響が防止される。
【００６０】
（実施例１の変更例１）
図６は実施例１の変更例１の説明図である。
実施例１では、スキップされたパネル１ｂ，１ｃについては、潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋでの書き込みが行われない構成を例示したが、これに限定されない。図６において、例えば、スキップされたパネル１ｂ，１ｃについては潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋでの書き込みや現像を行うが、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、および、コンタクトロールＴ２ｃの少なくとも一方に、画像形成時の転写バイアスとは逆極性のバイアスを印加することも可能である。すなわち、１次転写および２次転写のいずれか、または、両方で転写を行わないことで、結果として、記録用紙Ｓに画像形成を行わない構成とすることも可能である。
【００６１】
この構成では、潜像形成や現像は継続しつつ、画質が低下している可能性のある画像だけ、転写しないことで、画像形成のスキップが可能である。現像が行われない期間が長くなると、現像剤の使用量が減少して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋでの撹拌に伴う劣化や、ドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋに現像剤に含まれる外添剤が供給されないことでの清掃性の悪化等の恐れがあるが、潜像形成と現像を継続することで、これらの問題に対応可能である。
【００６２】
（実施例１の変更例２，３）
図７は実施例１の変更例２の説明図である。
図８は実施例１の変更例３の説明図である。
実施例１では、記録用紙Ｓの前端と後端の両方が２次転写領域Ｑ４を通過する時期にパネル１に差し掛かれば、スキップされる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、複写機Ｕのレイアウト（用紙搬送方向が左右方向ではなく、上下方向等）や、２次転写ロールＴ２ｂの接触圧力の設定等で、記録用紙Ｓの前端突入時の画質への影響は少ないが、後端通過時の影響が強い場合には、図７に示すように、記録用紙Ｓの後端が２次転写領域Ｑ４に差し掛かるパネル１ｃ，１ｄ，１ｇ，…をスキップすることで、画質への悪影響を抑制することが可能である。
【００６３】
逆に、記録用紙Ｓの後端通過時の画質への影響は少ないが、前端突入時の影響が強い場合には、図８に示すように、記録用紙Ｓの前端が２次転写領域Ｑ４に差し掛かるパネル１ｂ，１ｄ，１ｆ，１ｈ，…をスキップすることで、画質への悪影響を抑制することが可能である。
【００６４】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ05）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕによる構成を例示したが、これに限定されず、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能であり、いわゆるタンデム式の画像形成装置に限定されず、ロータリ式等の画像形成装置にも適用可能である。
【００６５】
（Ｈ02）前記実施例において、中間転写ベルトＢを有する構成において、記録用紙Ｓの端部通過時の影響が出やすいが、これに限定されず、中間転写ベルトＢを有しない構成にも適用可能である。すなわち、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋから直接記録用紙Ｓに転写が行われる構成や、単色の画像形成装置にも同様である。特に、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの外周において、潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋでの書き込み位置から転写領域までの長さ（実施例１のＬ３に相当）が、記録用紙Ｓの長さＬ１１よりも長い構成では、実施例と同様にパネルスキップを行うことで、実施例１と同様の作用効果を奏することが可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、超厚紙の場合にパネルスキップを実行する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、厚紙の場合にもパネルスキップを実行してもよいし、すべての紙種でパネルスキップを実行してもよい。
【００６６】
（Ｈ04）前記実施例において、長さＬ１＞Ｌ１１′とすることが望ましいが、Ｌ１＜Ｌ１１′の構成にも適用可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、実施例のパネルスキップと、特許文献２，３に記載の２次転写ロールを移動させる構成を両方備えた構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ…画像の形成期間、
Ｂ…第２の像保持体、
Ｃ…制御手段、
Ｌ１…像保持体の画像形成領域から転写領域までの長さ、
Ｌ１１′…予め設定された画像の搬送方向の最大の大きさ、
Ｌ１２…予め設定された間隔、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…第１の像保持体、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ，Ｂ…像保持体、
Ｑ４…転写領域、
Ｓ…媒体、
Ｔ２…転写装置、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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