(57)【要約】【課題】  隅部３１，３９や穴３５などがある場合にも、確実に除水あるいは除塵できるようにする。【解決手段】  チェーンコンベア２に沿って複数のノズルを設け、チェーンコンベア２上に搬送される食品用パウチＰに対してエアを吹き付けて、当該食品用パウチＰの付着している水滴やゴミを除去する除水または除塵機に関する。そして、上記複数のノズルは、噴出するエアの反力で旋回してエアの噴出口が旋回する旋回ノズル２２，２５，２６と、エアの噴出口が固定された固定ノズル２３，２７，２８とからなり、上記旋回ノズルと固定ノズルとが、搬送帯の搬送方向に並べられる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送帯に沿って複数のノズルを設け、搬送帯上に搬送される処理対象物に対してエアを吹き付けて、当該処理対象物の付着している水滴やゴミを除去する除水または除塵機であって、
上記複数のノズルは、
噴出するエアの反力で旋回してエアの噴出口が旋回する旋回ノズルと、
エアの噴出口が固定された固定ノズルとからなり、
上記旋回ノズルと固定ノズルとが、搬送帯の搬送方向に並べられた除水または除塵機。
【請求項２】
上記旋回ノズル及び固定ノズルは、角度調整機能が備えられたパイプに接続された請求項１に記載された除水または除塵機。
【請求項３】
上記固定ノズルは、圧縮空気を直線的に噴出する直管からなる請求項１に記載された除水または除塵機。
【請求項４】
上記固定ノズルは、処理対象物の幅方向に開口が備えられたエアナイフである請求項１に記載された除水または除塵機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、水洗い後の食品容器に付着している水滴、あるいは製造工程において部品等に付着するゴミなどを吹き飛ばす除水または除塵機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の除水機として、特許文献１に記載されたものが従来から知られているが、この従来の除水機を示したのが、本願に添付した図７，８である。
上記従来の除水機は、基台１の上にチェーンコンベア２を設け、このチェーンコンベア２上に除水対象物である図８に示した食品用パウチ３を載せて搬送するようにしている。
【０００３】
また、上記基台１であってチェーンコンベア２の下方には、図８に示す第１噴射ユニットＡを設けている。この第1噴射ユニットＡは複数の下側旋回ノズル４からなる。この第１噴射ユニットＡを構成する各下側旋回ノズル４は、そこから噴出される圧縮空気の反力で、その噴出口が旋回する構成にしている。
【０００４】
さらに、上記基台1の上側には、第２噴射ユニットＢが設けられるとともに、この第２噴射ユニットＢにはエアボックス５が組み込まれるとともに、この第２噴射ユニットＢがチェーンコンベア２を跨いだり、あるいはチェーンコンベア２を開放したりする範囲で回動自在にしている。
【０００５】
上記のようにしたエアボックス５には、チェーンコンベア２に向かって圧縮空気を噴出する上側旋回ノズル６と、旋回軸をチェーンコンベア２とほぼ水平にした側面旋回ノズル７とを備えている。これら各旋回ノズル６，７は、上記下側旋回ノズル４と同じにように、そこから噴出される圧縮空気の反力で、その噴出口が旋回する構成にしている。
そして、上記各旋回ノズル４，６，７のそれぞれは、図示していない共通の空圧源に接続されている。
【０００６】
なお、図中符号８，９は、上記チェーンコンベア２の搬送方向に設けた一対のガイドである。そして、これら両ガイド８，９のうち、一方のガイド８は、図８に示すように、食品用パウチ３の底部に接触し、他方のガイド９は食品用パウチ３の口側の薄い部分に接触して、当該食品用パウチ３の位置や姿勢が、各旋回ノズル４，６，７の風圧で乱れないようにしている。
【０００７】
そして、上記一方のガイド８は、全体的に幅のある食品用パウチ３の底部に接触するので丸棒で足りる。しかし、他方のガイド９は、食品用パウチ３のフタ側の薄い部分に接触するので、チェーンコンベア２に対してほぼ垂直に起立させた板を用いている。
【０００８】
また、図中符号１０，１１は、第１噴射ユニットＡの天井部分に設けた押えユニットで、チェーンコンベア２の搬送方向に整列させた一対の押えローラ群である。これら押えローラ群１０，１１を構成する個々のローラは、板ばね１２，１３の弾性力の作用で、食品用パウチ３を押えつける方向の力が発揮されるようにしている。
【０００９】
このように押えローラ群１０，１１で、チェーンコンベア２上の食品用パウチ３を上から押えることによって、当該食品用パウチ３を、一対のガイド８，９及び押えローラ群１０，１１で、四方から押えつけられることになり、旋回ノズル４，６，７の風圧や、衝撃などの作用で、食品用パウチ３の姿勢がほとんど乱れなくなる。
【００１０】
上記のように搬送中の食品用パウチ３の姿勢を乱さないようにしっかりと押えたのは、食品用パウチ３と各旋回ノズル４，６，７の相対位置を乱さないようにするためである。もし、食品用パウチ３と各旋回ノズル４，６，７との相対位置がずれてしまえば、各旋回ノズル４，６，７から噴出される圧縮空気が目的の個所に当たらなくなる。
このようなことがないように、搬送中の食品用パウチ３の姿勢を乱さないようにしている。
【００１１】
また、食品用パウチ３の底部に近い側の押えローラ群１０は、食品用パウチ３の底部を開く機能も備えている。
食品用パウチ３の底部は、外側から見たとき深さを持っているので、底部がつぶれた状態のまま搬送されると、底部に側面旋回ノズル７の圧縮空気が当たらなくなり、除水ができなくなる。
そのために、上記押えローラ群１０で食品用パウチ３の底部側を押し付けて、底部の側面を開くようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特許第４２０８８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記のようにした従来の除水機では、旋回ノズル４，６，７のみを用い、それらノズル４，６，７からの圧縮空気の噴出力で水滴を吹き飛ばすようにしている。そして、旋回ノズル４，６，７は、それらの旋回範囲という広い範囲に圧縮空気を当てるのに適しているが、限られた狭い範囲に圧縮空気を集中的に当てることはほとんどできない。
【００１４】
そのために、例えば、食品用パウチ３の底部や、ヨーグルトの容器のように容器本体とフタ側のフランジとで構成される隅の部分には圧縮空気が当たらず、その部分の除水ができないという問題があった。
なお、上記説明では、除水機を従来例にしたが、除塵機においても同様の問題があった。
【００１５】
この発明の目的は、限られた狭い範囲に圧縮空気を当てながら、全体的にも除水あるは除塵を確実にできる除水あるいは除塵機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
第１の発明は、搬送帯に沿って複数のノズルを設け、搬送帯上に搬送される処理対象物に対してエアを吹き付けて、当該処理対象物の付着している水滴やゴミを除去する除水または除塵機に関するもので、上記複数のノズルは、旋回ノズルと固定ノズルとで構成される。
【００１７】
上記旋回ノズルは噴出するエアの反力で旋回してエアの噴出口が旋回する。したがって、噴出口の旋回範囲に対応する除水もしくは除塵処理対象面には広い範囲で圧縮空気が当たることになる。しかも、旋回ノズルは、その旋回速度に応じて、上記処理対象面を、圧縮空気で間欠的にたたくような機能を果たすので、上記処理対象面に付着した水滴やゴミを処理対象面から浮き上がらせる機能も果たす。
【００１８】
一方、固定ノズルは、その噴出口が固定されているので、その噴出口が向けられた特定の個所に圧縮空気を集中させることができる。
したがって、処理対象面に凹みや、面が交差する隅があるようなときには、その部分の水滴やゴミを圧縮空気で払い出すことができる。
【００１９】
上記のように凹みや隅から水滴やゴミを払い出したら、それを旋回ノズルで吹き飛ばすことができる。特に、旋回ノズルは、上記したように噴出口の旋回範囲という広い範囲に圧縮空気を吹き当てることができるので、固定ノズルで払い出された水滴やゴミを確実に吹き飛ばすことができる。
つまり、旋回ノズルと固定ノズルとが相乗的に作用しながら、処理対象面の水滴やゴミを確実に払い除けることができる。
【００２０】
第２の発明は、上記旋回ノズル及び固定ノズルは、クーラントホース等の角度調整機能が備えられたパイプに接続されている。
したがって、これら旋回ノズルや固定ノズルは、上記パイプの角度を調整して、圧縮空気の旋回範囲や噴出方向を自由に設定できる。
【００２１】
第３の発明は、固定ノズルが圧縮空気を直線的に導く直管からなるので、固定ノズルから噴出される圧縮空気の指向性を高めることができる。
【００２２】
第４の発明は、上記固定ノズルは、処理対象物の幅方向に開口が備えられたエアナイフからなる。したがって、除水もしくは除塵処理対象面が、例えば、ある程度幅を持った長尺物などの場合には、エアナイフからなる固定ノズルで、水滴やゴミを集めたのちに、それら水滴やゴミを旋回ノズルで払い除ければ、幅広の長尺物であっても、確実に除水もしくは除塵ができる。
【発明の効果】
【００２３】
この発明の除水または除塵機によれば、旋回ノズルと固定ノズルとが相乗的に作用して、処理対象面の水滴やゴミを確実に払い除けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１はチェーンコンベアで搬送される食品用パウチと除水機との関係を示す説明図である。
【図２】図２は食品用パウチの斜視図である。
【図３】図３は食品用パウチの底部とノズルとの相対的な位置関係を示す図である。
【図４】図４は第２実施形態の説明図である。
【図５】図５は第３実施形態の説明図である。
【図６】図６は第４実施形態の説明図である。
【図７】図７は従来の除水機の斜視図である。
【図８】図８は従来のチェーンコンベアで搬送される食品用パウチと除水機との関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図1〜図３に示した第１実施形態は、各ノズルの種類と配置、および食品用パウチＰの底部を開く押えローラを備えた点が、図７，８に示した従来例と相違するもので、その他は上記従来例と同様の構成にしている。したがって、従来と同じ構成要素については、図７，８と同一符号を用いて説明する。
【００２６】
図７で説明した基台１にはこの発明の搬送帯であるチェーンコンベア２を設けるとともに、このチェーンコンベア２の下方には、第１噴射ユニットＵ１を設けている。
上記第１噴射ユニットＵ１には、エアボックス２１を設けるとともに、このエアボックス２１に複数の下側旋回ノズル２２と複数の下側固定ノズル２３とを設けている。
【００２７】
なお、この発明の搬送帯は、チェーンコンベアである必要はなく、特に、上記下側旋回ノズル２２あるいは下側固定ノズル２３から噴出される圧縮空気を搬送帯から上方に吹き抜けさせることができれば、どのようなものでもよい。
また、処理対象物によっては、下側旋回ノズル２２や下側固定ノズル２３を必要としない場合がある。このような場合には、搬送帯は処理対象物を搬送できる機能さえ備えていればよい。
【００２８】
上記下側旋回ノズル２２と下側固定ノズル２３とは、図１に示すように、チェーンコンベア２の搬送方向に交互に並べられている。
そして、下側旋回ノズル２２は、従来の旋回ノズルと同様に、そこから噴出される圧縮空気の反力で、その噴出口が旋回する構成にするとともに、その旋回軸をチェーンコンベア２の搬送面とほぼ直交させている。
【００２９】
このようにした下側旋回ノズル２２から噴出された圧縮空気は、チェーンコンベア２を通過してその上方に噴出される。したがって、下側旋回ノズル２２から噴出された圧縮空気が、チェーンコンベア２に乗せられて搬送される処理対象物である食品用パウチＰの下面に当たることになる。
【００３０】
また、上記下側固定ノズル２３は、その噴出口が固定された直管からなるとともに、その軸線をチェーンコンベア２の搬送面とほぼ直交させている。
なお、下側固定ノズル２３を直管で構成したのは、噴出される圧縮空気の指向性を高めるとともに、ピンポイントで目的の個所に圧縮空気を吹き付けることができるようにするためである。
【００３１】
そして、第１実施形態では、下側旋回ノズル２２と下側固定ノズル２３とを、チェーンコンベア２の搬送方向に沿って交互に並べている。
ただし、下側旋回ノズル２２と下側固定ノズル２３との並べ方は、除水もしくは除塵処理対象物の形状や除水あるいは除塵個所等によって決められる。例えば、複数の下側旋回ノズル２２を連続的に並べて、それら下側旋回ノズル２２群に隣接して１または複数の下側固定ノズル２３を設けてもよいし、複数の下側固定ノズル２３を連続的に並べて、それら下側固定ノズル２３群に隣接して１または複数の下側旋回ノズル２２を設けてもよい。
【００３２】
また、図７で説明した基台１の上側には、第２噴射ユニットＵ２が設けられている。この第２噴射ユニットＵ２は、図７に示した従来と同様にチェーンコンベア２を跨いだり、あるいはチェーンコンベア２を開放したりする範囲で回動自在にしている。
【００３３】
上記のようにした第２噴射ユニットＵ２にはエアボックス２４が組み込まれるとともに、このエアボックス２４には、上側旋回ノズル２５、側面旋回ノズル２６、上側固定ノズル２７及び側面固定ノズル２８を設けている。
【００３４】
上記上側旋回ノズル２５及び側面旋回ノズル２６のそれぞれは、従来と同様に、そこから噴出される圧縮空気の反力で、噴出口が旋回する構成にしている。
そして、上側旋回ノズル２５は、その旋回軸をチェーンコンベア２の搬送面にほぼ直交させるとともに、側面旋回ノズル２６は、旋回軸をチェーンコンベア２の搬送面とほぼ平行にしている。
【００３５】
また、上側固定ノズル２７および側面固定ノズル２８は、その噴出口が固定された直管からなる。このように上側固定ノズル２７および側面固定ノズル２８を直管で構成したのは、上記したと同様に、噴出される圧縮空気の指向性を高めるとともに、ピンポイントで目的の個所に圧縮空気を吹き付けることができるようにするためである。
【００３６】
そして、上側固定ノズル２７は、その軸線をチェーンコンベア２の搬送面とほぼ直交させるとともに、上側旋回ノズル２５と、チェーンコンベア２の搬送方向に沿って交互に並べられている。
また、側面固定ノズル２８は、その軸線をチェーンコンベア２の搬送面とほぼ平行にするとともに、側面旋回ノズル２６と、チェーンコンベア２の搬送方向に沿って交互に並べられている。
【００３７】
さらに、第２噴射ユニットＵ２のエアボックス２４には、支持片２９を固定するとともに、この支持片２９に押えローラ３０を設けている。
そして、第２噴射ユニットＵ２がチェーンコンベア２を跨いでそれを覆ったとき、上記押えローラ３０が、チェーンコンベア２で搬送されてきた処理対象物である食品用パウチＰに押し付けられる。このときの押し付け力で、食品用パウチＰの底部を開く機能も備えている。
【００３８】
すなわち、すでに説明したように、食品用パウチＰの底部は、外側から見たとき深さを持っているので、底部がつぶれた状態のまま搬送されると、底部に側面旋回ノズル２６および側面固定ノズル２８の圧縮空気が当たらなくなってしまう。そのために、上記押えローラ３０で食品用パウチＰの底部側を押し付けて、底部の側面を開くようにしている。
【００３９】
なお、上記した第２噴射ユニットＵ２における上側旋回ノズル２５と上側固定ノズル２７、側面旋回ノズル２６と側面固定ノズル２８の並べ方は、上記したと同様に、処理対象物の形状や除水もしくは除塵個所等に応じて自由に設定できる。
【００４０】
次に、図２に示した食品用パウチＰを除水する場合について説明する。
食品用パウチＰの底部側を一方のガイド８に接触させるとともに，開封口側を他方のガイド９に沿わせて、食品用パウチＰをチェーンコンベア２に乗せる。
チェーンコンベア２に乗せられて搬送された食品用パウチＰは、第1噴射ユニットＵ１に設けた各ノズル２２，２３と、第２噴射ユニットＵ２に設けた各ノズル２５〜２８で囲まれた空間を通り抜けることになる。
【００４１】
そして、上記のように各ノズルで囲まれた空間を通過する過程で、押えローラ３０で押えられながらその底部が開かれる。
上記の状態を維持しながら、下側旋回ノズル２２および下側固定ノズル２３、上側旋回ノズル２５および上側固定ノズル２７から圧縮空気が噴出されれば、それら圧縮空気は食品用パウチＰの表裏両面にあたる。
【００４２】
このとき上記旋回ノズル２２，２５と上記固定ノズル２３，２７との圧縮空気が交互に当たるが、上記旋回ノズル２２，２５はその旋回範囲という広い範囲に圧縮空気を吹き当てることができる。
しかも、上記旋回ノズル２２，２５は、その旋回速度に応じて、上記食品用パウチＰを、圧縮空気で間欠的にたたくような機能を果たすので、上記食品用パウチＰに付着した水滴を浮き上がらせる機能も果たす。
【００４３】
一方、上記固定ノズル２３，２７は、直線的でほぼピンポイントに向けて圧縮空気を噴出させるので、こびり付いた水滴やゴミなどを、食品用パウチＰの表面に飛散させることができる。このようにしつこい水滴やゴミ等を食品用パウチＰの表面に飛散させられれば、それを次の上記旋回ノズル２２，２５で払い除けることができる。
【００４４】
さらに、側面旋回ノズル２６と側面固定ノズル２８とは、次のように機能する。これらノズル２６，２８は、食品用パウチＰの底部に圧縮空気を吹き付けるが、食品用パウチＰの底部には、図２に示すように、深くて狭い隅部３１があるのが通常である。このような隅部３１に水滴やゴミが入り込むと、側面旋回ノズル２６では払い出すことはできない。
【００４５】
このようなときに、図３に示すように、上記食品用パウチ３の底部と、側面固定ノズル２８と側面旋回ノズル２６とが交互に相対移動すれば、側面固定ノズル２８で隅部３１に入り込んだ水滴やゴミを上記底部の広い場所に払い出し、それを側面旋回ノズル２６で確実に吹き飛ばすことができる。
【００４６】
いずれにしても、上記旋回ノズルと固定ノズルとは、それらの特殊性を生かして相乗的に作用し、食品用パウチＰ等の処理対象物に付着した水滴やゴミを確実に取り除くことができる。
【００４７】
図４に示した第２実施形態は、処理対象物Ｔの表面３２の上方に、その表面に対して旋回軸をほぼ直角にした旋回ノズル３３と、同じく表面の上方にその表面に対して軸線をほぼ直交させた直管からなる固定ノズル３４とを設けている。
なお、上記旋回ノズル３３が旋回する原理は、第１実施形態と同じである。
【００４８】
このようにした第２実施形態は、処理対象物Ｔの表面に深い穴３５があって、そこに入り込んだ水滴やゴミを取り除くのに最適である。
すなわち、処理対象物Ｔが図４の矢印方向に搬送される過程で、まず固定ノズル３４が穴３５に対応してそこに圧縮空気を吹き付ける。この圧縮空気の圧力で、穴３５内の水滴やゴミが押し出されて表面３２に飛散する。
【００４９】
その後に、旋回ノズル３３が表面３２に飛散した水滴やゴミを吹き飛ばす。このときには旋回ノズル３３が旋回しているので、その旋回範囲で表面３２の水滴を払い除けることができる。
このように旋回ノズル３３と固定ノズル３４との相乗作用によって、穴３５がある処理対象物Ｔの水滴やゴミを払い除けることができる。
【００５０】
図５に示した第３実施形態は、ヨーグルトの容器のように、容器本体３６とフタ３７側のフランジ３８とで構成される隅部３９がある処理対象物Ｔの除水あるいは除塵を目的にしたものである。
なお、円筒形の処理対象物あるいはビンなどの処理対象物は、それを搬送帯の上に立てたまま搬送するとともに、その搬送過程で処理対象物を回転させて、その周囲の水滴やゴミを払い除けるようにしている。
【００５１】
そして、この第３実施形態では、容器本体３６の周囲に圧縮空気を吹き付ける旋回ノズル４０と、上記隅部３９に圧縮空気を吹き付ける固定ノズル４１と、フタ３７の部分に圧縮空気を吹き付ける旋回ノズル４２とを備えている。
【００５２】
なお、上記旋回ノズル４０，４２が旋回する原理は第１実施形態と同じである。また、固定ノズル４１は直管からなることも第１実施形態と同じである。
【００５３】
上記のようにした第３実施形態で、搬送帯で処理対象物Ｔが回転しながら搬送されると、固定ノズル４１が隅部３９に圧縮空気を吹き付け、隅部３９に溜まっている水滴やゴミを容器本体３６の周囲に払い出す。このように容器本体３６の周囲に払い出された水滴やゴミは旋回ノズル４０からの圧縮空気で払い除けられる。
【００５４】
さらに、フタ３７の上の水滴やゴミは、旋回ノズル４２で払い除けられる。
いずれにしても、旋回ノズル４０と固定ノズル４１との相乗作用によって、隅部３９がある処理対象物Ｔの水滴やゴミを払い除けることができる。
【００５５】
なお、上記第１〜３実施形態の旋回ノズル及び固定ノズルのそれぞれは、例えばクーラントホースのように角度を自由に設定できる角度調整機能を備えたパイプに接続してもよい。このように角度調整機能を備えたパイプを用いれば、圧縮空気の噴出方向を自由に設定できる。特に、固定ノズルの圧縮空気の噴出方向が自由に設定できれば、穴や隅部など、必要な個所に圧縮空気を確実に吹き付けることができる。
【００５６】
図６に示した第４実施形態は、旋回ノズル４３と、この発明の固定ノズルであるエアナイフ４４とを組み合わせたものである。
そして、長尺物を処理対象物Ｔとし、この処理対象物Ｔは、図６の矢印方向に搬送される。
【００５７】
そして、上記エアナイフ４４は、処理対象物Ｔの幅にほぼ等しいかそれ以上の幅を有し、その幅に相当する圧縮空気を噴出するようにしている。
【００５８】
したがって、処理対象物Ｔが上記矢印方向に搬送される過程で、エアナイフ４４から噴出されたエアカーテン上の圧縮空気によって、処理対象物Ｔ上の水滴やゴミが寄せ集められる。
このようにして寄せ集められた水滴やゴミは、旋回ノズル４３で一気に吹き飛ばされることになる。
【００５９】
このようにした第４実施形態においても、旋回ノズル４３と固定ノズルであるエアナイフ４４とが相乗的に作用して、処理対象物Ｔ上の水滴やゴミが確実に除去できる。
なお、この実施形態において、上記旋回ノズル４３とエアナイフ４４とを、処理対象物Ｔの下側に設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
食品用パウチやヨーグルトの容器のように隅部を有する処理対象物の水滴やゴミを除去する除水あるいは除塵機に最適である
【符号の説明】
【００６１】
２…搬送帯であるチェーンコンベア、２２，２５，２６，３３，４０，４２，４３…旋回ノズル、２３，２７，２８，３４，４１…固定ノズル、４４…エアナイフ、Ｐ…処理対象物である食品用パウチ、Ｔ…処理対象物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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