(57)【要約】【課題】画像形成装置が標高の高い場所に設置された場合に、誤ったエラー報知が行われるのを抑制することを目的とする。【解決手段】制御部は、電圧生成回路に制御信号を出力する出力処理（Ｓ３１）と、出力検出回路によって出力された信号を用いてワイヤ電圧Ｖｗの値を検出する検出処理（Ｓ４０）と、検出したワイヤ電圧Ｖｗの値が下限値Ｖｍｉｎ１，Ｖｍｉｎ２未満である場合にエラーを報知する報知処理と、標高に関連するパラメータ（気圧Ｐ）を取得する取得処理（Ｓ４１）と、標高が高いほど第１所定値（下限値Ｖｍｉｎ１，Ｖｍｉｎ２）が小さくなるように、取得したパラメータに基づいて第１所定値を設定する設定処理（Ｓ４２）を実行する。【選択図】図６
2019117213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤを備えた帯電器と、
前記ワイヤに印加する、制御信号に応じた大きさのワイヤ電圧を生成する電圧生成回路と、
前記ワイヤ電圧または前記電圧生成回路に流れるワイヤ電流の大きさに応じた信号を出力する出力検出回路と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記電圧生成回路に前記制御信号を出力する出力処理と、
前記出力検出回路によって出力された信号を用いて前記ワイヤ電圧または前記ワイヤ電流の値を検出する検出処理と、
検出した前記ワイヤ電圧または前記ワイヤ電流の値が第１所定値未満である場合にエラーを報知する報知処理と、
当該画像形成装置を設置する場所の標高に関連するパラメータを取得する取得処理と、
前記標高が高いほど前記第１所定値が小さくなるように、取得した前記パラメータに基づいて前記第１所定値を設定する設定処理と、を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記出力検出回路は、前記ワイヤ電圧の大きさに応じた信号を出力する電圧検出回路を備え、
前記制御部は、
前記電圧検出回路によって出力された信号を用いて前記ワイヤ電圧の値を検出し、
検出した前記ワイヤ電圧の値が前記第１所定値未満である場合にエラーを報知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記帯電器は、グリッド電極を備え、
前記出力検出回路は、前記グリッド電極を流れるグリッド電流の大きさに応じた信号を出力する電流検出回路を備え、
前記制御部は、
前記電流検出回路によって出力された信号を用いて前記グリッド電流の値を検出し、
検出した前記グリッド電流の値が目標値となるように、前記電圧生成回路に出力する前記制御信号を調整し、
前記取得処理において、前記制御信号を調整中に検出した前記ワイヤ電圧の値に基づいて、前記パラメータを決定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記ワイヤが新品状態であるかを判断し、
前記ワイヤが新品状態であると判断したときに、前記制御信号を調整中に前記ワイヤ電圧の値を検出することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
温度に応じた信号を出力する温度センサと、
湿度に応じた信号を出力する湿度センサと、を備え、
前記制御部は、
前記温度センサによって出力された信号を用いて温度を検出し、
前記湿度センサによって出力された信号を用いて湿度を検出し、
前記取得処理において、検出した温度および湿度と、前記制御信号を調整中に検出した前記ワイヤ電圧の値とに基づいて、前記パラメータを決定することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ワイヤ電圧と前記パラメータとの関係を示すテーブルを、温度および湿度に応じて複数記憶した記憶部を備え、
前記制御部は、前記取得処理において、検出した温度および湿度に基づいて前記複数のテーブルの中から決定したテーブルと、前記制御信号を調整中に検出した前記ワイヤ電圧とに基づいて前記パラメータを決定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記パラメータは、気圧であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記パラメータは、標高であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、
ユーザが入力部を操作することによって標高を入力可能な設定画面を表示部に表示し、
前記取得処理において、前記入力部から入力される標高を取得することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記帯電器は、グリッド電極を備え、
前記出力検出回路は、前記グリッド電極を流れるグリッド電流の大きさに応じた信号を出力する電流検出回路を備え、
前記制御部は、
検出した前記ワイヤ電圧の値が目標値となるように、前記電圧生成回路に出力する前記制御信号を調整し、
前記制御信号を調整中に、前記電流検出回路によって出力された信号を用いて前記グリッド電流の値を検出し、
前記取得処理において、前記制御信号を調整中に検出した前記グリッド電流の値に基づいて、前記パラメータを決定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御部は、
前記報知処理において、検出した前記ワイヤ電圧または前記ワイヤ電流の値が、前記第１所定値よりも大きい第２所定値を超えた場合にもエラーを報知し、
前記設定処理において、前記標高が高いほど前記第２所定値が小さくなるように、前記パラメータに基づいて前記第２所定値を設定することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電器を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ワイヤを備えた帯電器と、ワイヤにワイヤ電圧を印加する印加回路とを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。このような画像形成装置においては、ワイヤなどに流れる電流が一定になるようにワイヤ電圧を制御することがある。そして、このようにワイヤ電圧を制御する構成においては、ワイヤ電圧が下限値を下回った場合に、エラーを報知することもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２０５８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像形成装置を設置する場所の標高が高い場合には、標高が低い場合に比べ、気圧が低くなって低い電位差でもワイヤからの放電が起こりやすくなるので、ワイヤ電圧が下限値を下回りやすくなり、誤ったエラー報知が行われてしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、画像形成装置が標高の高い場所に設置された場合に、誤ったエラー報知が行われるのを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、ワイヤを備えた帯電器と、前記ワイヤに印加する、制御信号に応じた大きさのワイヤ電圧を生成する電圧生成回路と、前記ワイヤ電圧または前記電圧生成回路に流れるワイヤ電流の大きさに応じた信号を出力する出力検出回路と、制御部と、を備える。
前記制御部は、前記電圧生成回路に前記制御信号を出力する出力処理と、前記出力検出回路によって出力された信号を用いて前記ワイヤ電圧または前記ワイヤ電流の値を検出する検出処理と、検出した前記ワイヤ電圧または前記ワイヤ電流の値が第１所定値未満である場合にエラーを報知する報知処理と、当該画像形成装置を設置する場所の標高に関連するパラメータを取得する取得処理と、前記標高が高いほど前記第１所定値が小さくなるように、取得した前記パラメータに基づいて前記第１所定値を設定する設定処理と、を実行する。
【０００７】
この構成によれば、標高に関連するパラメータに基づいてワイヤ電圧またはワイヤ電流の第１所定値を設定するので、画像形成装置が標高の高い場所に設置された場合であっても、誤ったエラー報知が行われるのを抑制することができる。
【０００８】
また、前記出力検出回路は、前記ワイヤ電圧の大きさに応じた信号を出力する電圧検出回路を備え、前記制御部は、前記電圧検出回路によって出力された信号を用いて前記ワイヤ電圧の値を検出し、検出した前記ワイヤ電圧の値が前記第１所定値未満である場合にエラーを報知してもよい。
【０００９】
また、前記帯電器は、グリッド電極を備え、前記出力検出回路は、前記グリッド電極を流れるグリッド電流の大きさに応じた信号を出力する電流検出回路を備え、前記制御部は、前記電流検出回路によって出力された信号を用いて前記グリッド電流の値を検出し、検出した前記グリッド電流の値が目標値となるように、前記電圧生成回路に出力する前記制御信号を調整し、前記取得処理において、前記制御信号を調整中に検出した前記ワイヤ電圧の値に基づいて、前記パラメータを決定してもよい。
【００１０】
これによれば、電圧検出回路によって検出するワイヤ電圧に基づいて、標高に関連するパラメータを決定するので、例えばユーザによる標高などの入力作業を不要とすることができる。
【００１１】
また、前記制御部は、前記ワイヤが新品状態であるかを判断し、前記ワイヤが新品状態であると判断したときに、前記制御信号を調整中に前記ワイヤ電圧の値を検出してもよい。
【００１２】
これによれば、塵埃などの異物がワイヤに付着していない新品状態において、ワイヤ電圧の値を検出するので、第１所定値をより適切に設定することができる。
【００１３】
また、前記画像形成装置は、温度に応じた信号を出力する温度センサと、湿度に応じた信号を出力する湿度センサと、を備え、前記制御部は、前記温度センサによって出力された信号を用いて温度を検出し、前記湿度センサによって出力された信号を用いて湿度を検出し、前記取得処理において、検出した温度および湿度と、前記制御信号を調整中に検出した前記ワイヤ電圧の値とに基づいて、前記パラメータを決定してもよい。
【００１４】
これによれば、ワイヤ電圧の値、温度および湿度に基づいてパラメータを決定するので、第１所定値をより適切に設定することができる。
【００１５】
また、前記画像形成装置は、前記ワイヤ電圧と前記パラメータとの関係を示すテーブルを、温度および湿度に応じて複数記憶した記憶部を備え、前記制御部は、前記取得処理において、検出した温度および湿度に基づいて前記複数のテーブルの中から決定したテーブルと、前記制御信号を調整中に検出した前記ワイヤ電圧とに基づいて前記パラメータを決定してもよい。
【００１６】
また、前記パラメータは、気圧であってもよいし、標高であってもよい。
【００１７】
また、前記制御部は、ユーザが入力部を操作することによって標高を入力可能な設定画面を表示部に表示し、前記取得処理において、前記入力部から入力される標高を取得してもよい。
【００１８】
また、前記帯電器は、グリッド電極を備え、前記出力検出回路は、前記グリッド電極を流れるグリッド電流の大きさに応じた信号を出力する電流検出回路を備え、前記制御部は、検出した前記ワイヤ電圧の値が目標値となるように、前記電圧生成回路に出力する前記制御信号を調整し、前記制御信号を調整中に、前記電流検出回路によって出力された信号を用いて前記グリッド電流の値を検出し、前記取得処理において、前記制御信号を調整中に検出した前記グリッド電流の値に基づいて、前記パラメータを決定してもよい。
【００１９】
これによれば、電流検出回路によって検出するグリッド電流に基づいて、標高に関連するパラメータを決定するので、例えばユーザによる標高などの入力作業を不要とすることができる。
【００２０】
また、前記制御部は、前記報知処理において、検出した前記ワイヤ電圧または前記ワイヤ電流の値が、前記第１所定値よりも大きい第２所定値を超えた場合にもエラーを報知し、前記設定処理において、前記標高が高いほど前記第２所定値が小さくなるように、前記パラメータに基づいて前記第２所定値を設定してもよい。
【００２１】
これによれば、標高に関連するパラメータに基づいてワイヤ電圧またはワイヤ電流の第２所定値を設定するので、画像形成装置が標高の高い場所に設置された場合であっても、異常放電が発生するのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、画像形成装置が標高の高い場所に設置された場合に、誤ったエラー報知が行われるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るレーザプリンタを示す断面図である。
【図２】レーザプリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】高圧電源回路を示す回路図である。
【図４】制御部が常時行う制御の一部の処理を示すフローチャートである。
【図５】制御部が常時行う制御の残りの処理を示すフローチャートである。
【図６】フロントカバーを閉じたときに実行される制御を示すフローチャートである。
【図７】気圧とワイヤ電圧との関係を示す複数のテーブルを示す図である。
【図８】変形例に係る制御部の動作を示すフローチャートである。
【図９】操作パネルに表示される設定画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、本実施形態に係る画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の概略構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分について詳細に説明する。
【００２５】
また、以下の説明において、方向は、図1に示す方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前」、右側を「後」とし、奥側を「左」、手前側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００２６】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体筐体２内に、シートＳを供給する給紙部３と、露光装置４と、シートＳ上にトナー像を転写するプロセスカートリッジ５と、シートＳ上に転写されたトナー像を熱定着する定着装置８と、制御部１００と、温度センサおよび湿度センサの一例としての温湿度センサＴＳとを備えている。
【００２７】
本体筐体２の上面の前側には、操作パネルＯＰが設けられている。操作パネルＯＰは、ユーザによって情報が入力される入力部と、ユーザに情報を表示する表示部とを備えている。なお、操作パネルＯＰとしては、入力部と表示部が一体となったタッチパネルであってもよいし、入力部と表示部が別部材で構成されるものであってもよい。
【００２８】
給紙部３は、本体筐体２内の下部に設けられ、給紙トレイ３１と、用紙押圧板３２と、給紙機構３３とを備えている。給紙トレイ３１に収容されたシートＳは、用紙押圧板３２によって上方に寄せられ、給紙機構３３によってプロセスカートリッジ５に向けて供給される。
【００２９】
露光装置４は、本体筐体２内の上部に配置され、図示しないレーザ発光部や、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。この露光装置４では、レーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光が、感光ドラム６１の表面で高速走査されることで、感光ドラム６１の表面を露光する。
【００３０】
プロセスカートリッジ５は、露光装置４の下方に配置され、本体筐体２に設けられたフロントカバー２１を開いたときにできる開口から本体筐体２に対して着脱可能となっている。プロセスカートリッジ５は、ドラムユニット６と、現像ユニット７とから構成されている。
【００３１】
ドラムユニット６は、感光ドラム６１と、帯電器６２と、転写ローラ６３とを備えている。また、現像ユニット７は、ドラムユニット６に着脱可能となっており、現像ローラ７１と、供給ローラ７２と、層厚規制ブレード７３と、トナーを収容するトナー収容部７４とを備えている。
【００３２】
このプロセスカートリッジ５では、感光ドラム６１の表面が、帯電器６２により一様に帯電された後、露光装置４からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光ドラム６１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部７４内のトナーは、供給ローラ７２を介して現像ローラ７１に供給され、現像ローラ７１と層厚規制ブレード７３の間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ７１上に担持される。
【００３３】
現像ローラ７１上に担持されたトナーは、現像ローラ７１から感光ドラム６１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化され、感光ドラム６１上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６３の間をシートＳが搬送されることで感光ドラム６１上のトナー像がシートＳ上に転写される。
【００３４】
定着装置８は、プロセスカートリッジ５の後方に設けられている。定着装置８は、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１に押圧される加圧ローラ８２とを備えている。シートＳ上に転写されたトナー像は、定着装置８を通過することでシートＳ上に熱定着される。トナー像が熱定着されたシートＳは、搬送ローラ２３，２４によって、排紙トレイ２２上に排出される。
【００３５】
次に、レーザプリンタ１の電気的構成について図２を参照して説明する。
図２に示すように、レーザプリンタ１は、メインモータ９１、レーザ光源を駆動するレーザ駆動回路９２、加熱ローラ８１を加熱するヒータ９３、帯電器６２に印加する電圧を生成する高圧電源回路１１０、通信部９４、温湿度センサＴＳおよび制御部１００を備えている。メインモータ９１は、感光ドラム６１や現像ローラ７１等を回転駆動させるものである。
【００３６】
通信部９４はＰＣ等の情報端末装置との間で通信を行うものであり、情報端末装置から印刷指示や印刷データを受信する機能を担う。温湿度センサＴＳは、温度に応じた信号と湿度に応じた信号を制御部１００に出力している。
【００３７】
制御部１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０３、記憶部の一例としてのＲＡＭ１０５を有し、帯電プロセス、露光プロセス、現像プロセス、転写プロセス、定着プロセスからなる一連の画像形成処理を実行する装置全体の統括機能と、高圧電源回路１１０を制御する機能を担っている。なお、ＲＯＭ１０３には、後述する制御フローを実行するためのプログラムや、プログラムの実行に必要な各種のデータが記憶されている。
【００３８】
次に、図３を参照して、帯電器６２と高圧電源回路１１０の構成について説明する。
図３に示すように、帯電器６２は、タングステンなどのワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器である。帯電器６２は、シールドケース６２Ａ、ワイヤ６２Ｂおよび金属製のグリッド電極６２Ｃを備えている。シールドケース６２Ａは、感光ドラム６１の回転軸方向に長い角筒型をしている。シールドケース６２Ａのうち、感光ドラム６１との対向面は放電口として開口している。
【００３９】
ワイヤ６２Ｂは例えばタングステン線からなる。ワイヤ６２Ｂは、シールドケース６２Ａ内において軸方向に張り渡されており、後述するワイヤ電圧生成回路１５０により高電圧が印加される。ワイヤ６２Ｂは高電圧の印加により、シールドケース６２Ａ内においてコロナ放電を生じさせる。そして、コロナ放電により生じたイオンが放電口から感光ドラム６１側に放電電流として流れることで、感光ドラム６１の表面を一様に正極性に帯電させる。
【００４０】
グリッド電極６２Ｃは、スリットや透孔を有する板状であり、シールドケース６２Ａの放電口に取り付けられている。このグリッド電極６２Ｃに加える電圧を制御することで、感光ドラム６１の表面電位を制御することが可能となっている。
【００４１】
高圧電源回路１１０は、レーザプリンタ１の本体筐体２内に設けた高圧基板上に回路が組まれており、第一ＰＷＭ信号平滑化回路１３０と、電圧生成回路の一例としてのワイヤ電圧生成回路１５０と、出力検出回路の一例としての電圧検出回路１６０および電流検出回路１８０とを備える。
【００４２】
第一ＰＷＭ信号平滑化回路１３０は、抵抗Ｒ１とコンデンサＣ１から構成された積分回路であり、制御部１００の出力ポートＰ１から出力される制御信号の一例としてのＰＷＭ信号Ｓａを平滑して、ワイヤ電圧生成回路１５０に設けられたトランジスタＴｒ１のベースに出力するものである。
【００４３】
ワイヤ電圧生成回路１５０は、ＰＷＭ信号Ｓａに応じた大きさのワイヤ電圧を生成、詳しくは、ＰＷＭ信号Ｓａに応じて、ＤＣ２４Ｖの入力電圧から約４．５ｋＶ〜８ｋＶ程度の高電圧（ワイヤ電圧）を生成して、帯電器６２に印加する機能を果たすものである。本レーザプリンタ１では、ワイヤ電圧生成回路１５０に自励式のフライバックコンバータ（ＲＣＣ）を用いており、ワイヤ電圧生成回路１５０は、トランス１５１と、トランス１５１の二次側に設けられた整流平滑化回路１５５と、トランス１５１の一次側に設けられたトランジスタＴｒ１とを備えてなる。
【００４４】
トランジスタＴｒ１は、トランス１５１をスイッチングするものであり、エミッタをグランドに接続し、コレクタをトランス１５１の一次側の巻き線に接続している。そして、ベースは、トランス１５１の一次コイルの副巻線（帰還コイル）１５７を介して第一ＰＷＭ信号平滑化回路１３０に接続されている。
【００４５】
ワイヤ電圧生成回路１５０の出力ラインＬｏは、本体筐体２に設けられた端子Ｔ１に対して接続されている。プロセスカートリッジ５を本体筐体２に対して取り付けると、帯電器６２のワイヤ６２Ｂが端子Ｔ１に対して電気的に接続されることから、ワイヤ電圧生成回路１５０の出力電圧Ｖｗ（以下、「ワイヤ電圧Ｖｗ」とも称する。）が、端子Ｔ１を通じて帯電器６２のワイヤ６２Ｂに印加される構成となっている。
【００４６】
電圧検出回路１６０は、ワイヤ電圧生成回路１５０のワイヤ電圧Ｖｗの大きさに応じた信号を制御部１００に出力するものであり、トランス１５１の一次側に設けられた補助巻線１６１と、ダイオードＤ２およびコンデンサＣ３からなる整流平滑回路１６５から構成されている。電圧検出回路１６０は、抵抗Ｒ２を介して制御部１００の入力ポートＰ２に接続されており、電圧検出回路１６０の検出値、すなわちワイヤ電圧生成回路１５０のワイヤ電圧Ｖｗの大きさに応じた信号が、制御部１００の入力ポートＰ２に取り込まれる構成となっている。
【００４７】
電流検出回路１８０は、グリッド電極６２Ｃに流れるグリッド電流Ｉｇの大きさに応じた信号を制御部１００に出力する回路であり、直列接続された３つの抵抗Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃから構成されている。ここで、グリッド電流Ｉｇは、ワイヤ電圧生成回路１５０に流れるワイヤ電流の大きさと略比例の関係にあるため、電流検出回路１８０は、ワイヤ電流に応じた信号として、グリッド電流Ｉｇの大きさに応じた信号を出力している。
【００４８】
電流検出回路１８０は、本体筐体２に設けられた端子Ｔ２を、３つの抵抗Ｒａ〜Ｒｃを介してグランドに接続しており、抵抗Ｒａ〜Ｒｃの一端側（具体的には抵抗Ｒａの一端）をグランドに接続し、他端側（具体的には抵抗Ｒｃの一端）は本体筐体２に設けられた端子Ｔ２に接続している。
【００４９】
そして、プロセスカートリッジ５を本体筐体２に対して取り付けると、端子Ｔ２に対して帯電器６２のグリッド電極６２Ｃが電気的に接続される。そのため、ワイヤ電圧生成回路１５０を駆動して、帯電器６２にワイヤ電圧Ｖｗを印加すると、帯電器６２が放電し、グリッド電極６２Ｃからグランドに向かってグリッド電流（負荷電流）Ｉｇが流れる。
【００５０】
グリッド電流Ｉｇが流れると、電流検出回路１８０を構成する３つの抵抗Ｒａ〜Ｒｃの両端に電圧Ｖｇが発生することから、グリッド電極６２Ｃに電圧Ｖｇが加わる。
【００５１】
Ｖｇ＝Ｉｇ×（Ｒａ＋Ｒｂ＋Ｒｃ）
【００５２】
また、直列接続された３つの抵抗Ｒａ〜Ｒｃのうち、グランド側の抵抗Ｒａはグリッド電流Ｉｇの大きさを検出する検出抵抗である。抵抗Ｒａと抵抗Ｒｂの接続点は、制御部１００の入力ポートＰ３に対して信号線を介して接続されている。抵抗Ｒａの両端には、グリッド電流Ｉｇに比例した大きさの電圧Ｖａが発生することから、制御部１００の入力ポートＰ３の電圧レベルをチェックすることにより、グリッド電極６２Ｃに流れるグリッド電流Ｉｇの大きさに応じた信号を制御部１００に出力することができる。
【００５３】
本レーザプリンタ１では制御部１００、ワイヤ電圧生成回路１５０、帯電器６２、抵抗Ｒａがフィードバック系を構成しており、制御部１００が、帯電器６２のグリッド電極６２Ｃに流れるグリッド電流Ｉｇを目標値（一例として２５０μＡ）にフィードバック制御する。すなわち、制御部１００は、グリッド電流Ｉｇの大きさをモニタし、その値を目標値と比較して偏差Ｘを算出する。そして、偏差Ｘに応じてＰＷＭ信号のＰＷＭ値（デューティ比）を調整して、ワイヤ電圧生成回路１５０のワイヤ電圧Ｖｗを調整することで、グリッド電流Ｉｇを目標値に制御する。例えば、グリッド電流Ｉｇが目標値よりも小さい場合には、ＰＷＭ信号ＳａのＰＷＭ値を増加させてワイヤ電圧生成回路１５０のワイヤ電圧Ｖｗを上昇させることにより、グリッド電流Ｉｇを目標値にすることができる。グリッド電流Ｉｇは、帯電器６２から感光ドラム６１に流れる放電電流と概ね比例関係にあるため、グリッド電流Ｉｇを目標値に定電流制御することで、感光ドラム６１に流れる放電電流を基準レベルに制御することができ、感光ドラム６１の帯電量が画質を保つための適正レベルになる。
【００５４】
制御部１００は、シートＳに画像を形成する画像形成処理を実行する他、出力処理と、検出処理と、報知処理と、設定処理とを実行するように構成されている。以下に、図４〜図６のフローチャートを参照して、制御部１００による制御方法を説明するとともに、前述した各処理の内容について詳細に説明する。
【００５５】
制御部１００は、図４および図５に示す制御を常時実行している。
図４および図５に示す制御において、制御部１００は、まず、印刷指示があったか否かを判断する（Ｓ１）。ステップＳ１において印刷指示があったと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、ワイヤ電圧生成回路１５０を起動して、タイマによるカウントを開始する（Ｓ２）。詳しくは、ステップＳ２において、制御部１００は、ＰＷＭ値を初期値に設定したＰＷＭ信号Ｓａをワイヤ電圧生成回路１５０に出力することで、ワイヤ電圧生成回路１５０を起動して、ワイヤ６２Ｂにワイヤ電圧Ｖｗを印加する。ここで、ＰＷＭ信号Ｓａをワイヤ電圧生成回路１５０に出力する処理が、出力処理に相当する。
【００５６】
ステップＳ２の後、制御部１００は、電流検出回路１８０によって出力された信号を用いてグリッド電流Ｉｇを検出し、検出したグリッド電流Ｉｇが目標値（２５０μＡ）となるように、ワイヤ電圧生成回路１５０に出力するＰＷＭ信号ＳａのＰＷＭ値を調整する調整処理を開始する（Ｓ３）。ステップＳ３の後、制御部１００は、タイマカウント値が所定時間ＴＣ以上になったか否かを判断する（Ｓ４）。
【００５７】
ステップＳ４においてタイマカウント値が所定時間ＴＣ以上であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、電圧検出回路１６０によって出力された信号を用いてワイヤ電圧Ｖｗの値を検出する検出処理を実行する（Ｓ５）。つまり、制御部１００は、調整処理の開始から徐々に上昇していくワイヤ電圧Ｖｗを検出せずに、所定時間ＴＣの経過後の安定したワイヤ電圧Ｖｗを検出している。
【００５８】
ステップＳ５の後、制御部１００は、タイマをリセットする（Ｓ６）。ステップＳ６の後、制御部１００は、図５に示す報知処理（Ｓ１０）を実行するか否かを判定するための判定処理（Ｓ７〜Ｓ９，Ｓ１１〜Ｓ１４）を実行する。ここで、判定処理において使用する各閾値の関係は、以下のような関係となっている。
Ｖｍａｘ１＞Ｖｍａｘ２＞Ｖｍｉｎ２＞Ｖｍｉｎ１
Ｄｐｗｍ１＞Ｄｐｗｍ２
【００５９】
なお、各閾値（Ｖｍａｘ１，Ｖｍａｘ２，Ｖｍｉｎ２，Ｖｍｉｎ１，Ｄｐｗｍ１，Ｄｐｗｍ２）は、ＲＡＭ１０５に記憶されていてもよいし、印刷データに付加されていてもよい。
【００６０】
ステップＳ６の後、制御部１００は、調整処理において検出したグリッド電流Ｉｇが０であるか否かを判断する（Ｓ７）。ここで、Ｉｇ＝０になる場合としては、例えば、帯電器６２のワイヤ６２Ｂが切れている場合などが挙げられる。
【００６１】
ステップＳ７においてＩｇ＝０であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、調整処理において調整したＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ１以上であるか否かを判断する（Ｓ８）。ステップＳ８においてＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ１以上でないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、検出処理で検出したワイヤ電圧Ｖｗの値が、第１所定値の一例としての下限値Ｖｍｉｎ２,Ｖｍｉｎ１よりも大きい第２所定値の一例としての上限値Ｖｍａｘ１以上であるか否かを判断する（Ｓ９）。
【００６２】
ステップＳ８においてＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ１以上であると判断した場合（Ｙｅｓ）、または、ステップＳ９においてＶｗ≧Ｖｍａｘ１であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、所定の理由に基づくエラーを報知する報知処理を実行する（Ｓ１０）。所定の理由は、例えばワイヤ６２Ｂが切れたことなどが挙げられる。
【００６３】
ここで、ワイヤ６２Ｂが切れた場合には、切れたワイヤ６２Ｂのグリッド電極６２Ｃに対する位置が、切れていない状態のときよりも、グリッド電極６２Ｃから離れることがある。この場合には、ワイヤ６２Ｂにワイヤ電圧Ｖｗを印加してもグリッド電流Ｉｇが流れなくなるため、調整処理において、０のグリッド電流Ｉｇを目標値に近づけるべく、ＰＷＭ値が順次高い値に設定されていき、これに応じてワイヤ電圧Ｖｗも順次高い値になる。そのため、ステップＳ７でＹｅｓと判定され、ステップＳ８，Ｓ９のいずれかでＹｅｓと判定されることで、ワイヤ６２Ｂが切れて、グリッド電極６２Ｃから離れた位置に位置することを判定することができる。
【００６４】
ステップＳ９においてＶｗ≧Ｖｍａｘ１でないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、所定の理由とは異なる理由に基づくエラーを報知する報知処理を実行する（Ｓ１０）。
【００６５】
ステップＳ７においてＩｇ＝０でないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、調整処理において調整したＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ２以上であるか否かを判断する（Ｓ１１）。ステップＳ１１においてＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ２以上でないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、検出処理で検出したワイヤ電圧Ｖｗの値が、下限値Ｖｍｉｎ２,下限値Ｖｍｉｎ１よりも大きい第２所定値の一例としての上限値Ｖｍａｘ２以上であるか否かを判断する（Ｓ１２）。
【００６６】
ステップＳ１２においてＶｗ≧Ｖｍａｘ２でないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、検出処理で検出したワイヤ電圧Ｖｗの値が下限値Ｖｍｉｎ１未満であるか否かを判断する（Ｓ１３）。ステップＳ１３においてＶｗ＜Ｖｍｉｎ１でないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、検出処理で検出したワイヤ電圧Ｖｗの値が下限値Ｖｍｉｎ２未満であるか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００６７】
ステップＳ１１においてＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ２以上であると判断した場合（Ｙｅｓ）、または、ステップＳ１２においてＶｗ≧Ｖｍａｘ２であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、報知処理を実行して（Ｓ１０）、例えば、異常放電を理由としたエラーを報知する。ステップＳ１３においてＶｗ＜Ｖｍｉｎ１であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、報知処理を実行して（Ｓ１０）、例えば、ワイヤ６２Ｂが切れたことを理由としたエラーを報知する。ステップＳ１４においてＶｗ＜Ｖｍｉｎ２であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、例えば、真っ黒印字（シートＳ全体に意図せぬトナーが付着する現象）が起こる可能性が高いとみなして、報知処理を実行する（Ｓ１０）。
【００６８】
ここで、ワイヤ６２Ｂが切れた場合には、切れたワイヤ６２Ｂのグリッド電極６２Ｃに対する位置が、切れていない状態のときよりも、グリッド電極６２Ｃに近づくことがある。この場合には、切れたワイヤ６２Ｂがグリッド電極６２Ｃに接触する等して、ワイヤ６２Ｂが切れていない状態のときよりも低い値のワイヤ電圧Ｖｗで目標値のグリッド電流Ｉｇが流れやすくなることがある。また、ワイヤ６２Ｂは切れていないものの、シートＳに画像を形成するために必要とされている値に比べて低い値のワイヤ電圧Ｖｗでコロナ放電が発生して目標値のグリッド電流Ｉｇが流れることがある。これは、例えば帯電器６２の周囲の温度や湿度に起因することが知られている。この場合、感光ドラム６１の表面電位が充分に上がらず、現像ローラ７１から供給されたトナーが感光ドラム６１の表面全体に付着しやすくなり、真っ黒印字が起こる。そのため、ステップＳ１３でＹｅｓと判定されることで、ワイヤ６２Ｂが切れて、グリッド電極６２Ｃから近い位置に位置することを判定することができる。また、ステップＳ１４でＹｅｓと判定されることで、真っ黒印字が起こる可能性が高いことを判定することができる。
【００６９】
ステップＳ１４においてＶｗ＜Ｖｍｉｎ２でないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、印刷が終了したか否かを判断する（Ｓ１５）。ステップＳ１５において印刷が終了していないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ７の処理に戻る。ステップＳ１５において印刷が終了したと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、ワイヤ電圧生成回路１５０を停止させて（Ｓ１６）、本制御を終了する。詳しくは、ステップＳ１６において、制御部１００は、ＰＷＭ信号Ｓａの出力を停止させる。この際、調整処理も終了する。
【００７０】
制御部１００は、フロントカバー２１が閉じられたときに図６に示す制御を実行する。なお、制御部１００は、フロントカバー２１の近くに設けられた光センサなどの図示せぬ開閉センサからの信号に基づいて、フロントカバー２１が閉じられたか否かを判断している。
【００７１】
図６に示す制御において、制御部１００は、前述したステップＳ２〜Ｓ４，Ｓ６と同様の処理であるステップＳ３１〜Ｓ３４の処理を実行する。つまり、制御部１００は、フロントカバー２１が閉じられると（ＳＴＡＲＴ）、前述した出力処理と調整処理を実行する。
【００７２】
ステップＳ３５の後、制御部１００は、調整処理で調整したＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ１以上であるか否かを判断する（Ｓ３６）。ステップＳ３６においてＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ１以上であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、プロセスカートリッジ５が装着されていないことを示す「Ｎｏ  Ｄｒｕｍ  Ｕｎｉｔ」のメッセージを、操作パネルＯＰに警告音とともに表示させる（Ｓ３７）。
【００７３】
ここで、プロセスカートリッジ５が装着されていない場合には、ＰＷＭ信号Ｓａを出力してもグリッド電流Ｉｇが流れないため、調整処理において、０のグリッド電流Ｉｇを目標値に近づけるべく、ＰＷＭ値が順次高い値に設定されていく。そのため、ステップＳ３６でＹｅｓと判定されることで、プロセスカートリッジ５が装着されていないことを判定することができる。
【００７４】
ステップＳ３６においてＰＷＭ値が上限値Ｄｐｗｍ１以上でないと判断すると（Ｎｏ）、制御部１００は、プロセスカートリッジ５が新品か否かを判断することで、ワイヤ６２Ｂが新品状態であるか否かを判断する（Ｓ３８）。ここで、ワイヤ６２Ｂが新品状態であるか否かの判断は、例えば、プロセスカートリッジ５に設けたＩＣチップの情報に基づいて判断してもよいし、ドラム交換回数、トナー交換回数、ドラム回転数、ページカウント数のすべてが０か否か、つまりレーザプリンタ１自体が新品か否かで判断してもよいし、ユーザに新旧情報を入力させることで判断してもよい。
【００７５】
ステップＳ３８において新品であると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、温湿度センサＴＳによって出力された信号を用いて温度および湿度を検出する（Ｓ３９）。ステップＳ３９の後、制御部１００は、前述したステップＳ５と同様の検出処理を実行して、ワイヤ電圧Ｖｗを検出する（Ｓ４０）。ここで、ステップＳ４０においては、ステップＳ３２で開始された調整処理が実行中である。そのため、制御部１００は、ステップＳ３８で新品である判断すると、ＰＷＭ信号Ｓａの調整中においてワイヤ電圧Ｖｗの値を検出する。
【００７６】
ステップＳ４０の後、制御部１００は、ステップＳ３９で検出した温度および湿度と、ステップＳ４０で検出したワイヤ電圧Ｖｗと、図７に示す複数のテーブルＴＢ１〜ＴＢ４とに基づいて、レーザプリンタ１を設置する場所の標高に関連するパラメータの一例としての気圧Ｐを取得する取得処理を実行する（Ｓ４１）。ここで、図７に示す複数のテーブルＴＢ１〜ＴＢ４は、ワイヤ電圧Ｖｗと気圧Ｐとの関係を示すテーブルであり、温度および湿度に応じてＲＡＭ１０５に記憶されている。なお、図７では、便宜上、４つのテーブルＴＢ１〜ＴＢ４しか図示していないが、５つ以上のテーブルを設定してもよい。
【００７７】
詳しくは、テーブルＴＢ１は、温度が第１温度で湿度が第１湿度であるときのテーブルである。テーブルＴＢ２は、温度が第１温度よりも低い第２温度で湿度が第１湿度よりも低い第２湿度であるときのテーブルである。テーブルＴＢ３は、温度が第２温度よりも低い第３温度で湿度が第２湿度よりも低い第３湿度であるときのテーブルである。テーブルＴＢ４は、温度が第３温度よりも低い第４温度で湿度が第３湿度よりも低い第４湿度であるときのテーブルである。
【００７８】
ステップＳ４０の取得処理において、制御部１００は、検出した温度および湿度に基づいて複数のテーブルＴＢ１〜ＴＢ４の中から１つのテーブルを決定し、決定したテーブルと、検出したワイヤ電圧Ｖｗとに基づいて気圧Ｐを決定する。例えば、検出した温度および湿度が例えば第１温度および第１湿度である場合には、制御部１００は、テーブルＴＢ１を選択し、選択したテーブルＴＢ１とワイヤ電圧Ｖｗから気圧Ｐを決定する。
【００７９】
図６に戻って、制御部１００は、ステップＳ４１で気圧Ｐを決定すると、決定した気圧Ｐに基づいてワイヤ電圧Ｖｗの閾値（Ｖｍａｘ１，Ｖｍａｘ２，Ｖｍｉｎ１，Ｖｍｉｎ２）を設定する設定処理を実行する（Ｓ４２）。詳しくは、設定処理において、制御部１００は、標高が高いほど上限値Ｖｍａｘ１，Ｖｍａｘ２が小さくなるように、気圧Ｐに基づいて上限値Ｖｍａｘ１，Ｖｍａｘ２を設定する。また、設定処理において、制御部１００は、標高が高いほど下限値Ｖｍｉｎ１，Ｖｍｉｎ２が小さくなるように、気圧Ｐに基づいて下限値Ｖｍｉｎ１，Ｖｍｉｎ２を設定する。
【００８０】
なお、各閾値の設定は、例えば各閾値と気圧Ｐとの関係を示すテーブルに基づいて行ってもよいし、各閾値と気圧Ｐとの関係を示す関数に基づいて行ってもよい。また、設定処理においては、ワイヤ電圧Ｖｗの閾値（Ｖｍａｘ１，Ｖｍａｘ２，Ｖｍｉｎ１，Ｖｍｉｎ２）の変更と同じように、ＰＷＭ値の閾値（上限値Ｄｐｗｍ１，上限値Ｄｐｗｍ２）についても変更する。
【００８１】
ステップＳ４２の後、または、ステップＳ３７の後、制御部１００は、ワイヤ電圧生成回路１５０を停止させて（Ｓ４３）、本制御を終了する。なお、ステップＳ４３の処理は、前述したステップＳ１６の処理と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００８２】
次に、制御部１００の動作の一例について説明する。
レーザプリンタ１を標高３０００ｍなどの標高が高い場所で使用する場合において、新品のプロセスカートリッジ５を本体筐体２に装着してフロントカバー２１を閉じると、制御部１００は、図６に示す制御を開始する。制御部１００は、ステップＳ３１〜Ｓ３４の処理を実行することで、グリッド電流Ｉｇが目標値となるようにＰＷＭ信号ＳａのＰＷＭ値を調整する。
【００８３】
その後、制御部１００は、ステップＳ３６でＮｏ、ステップＳ３８でＹｅｓと判定して、温度、湿度およびワイヤ電圧Ｖｗを検出する（Ｓ３９，４０）。次いで、制御部１００は、検出した温度、湿度およびワイヤ電圧Ｖｗと図７のテーブルＴＢ１〜ＴＢ４のいずれかに基づいて、気圧Ｐを取得する（Ｓ４１）。
【００８４】
その後、制御部１００は、取得した気圧Ｐに基づいてワイヤ電圧Ｖｗの各閾値を設定する（Ｓ４２）。これにより、各閾値が、標高に応じた適正な値に設定されるので、図４および図５に示す制御において、誤って報知処理（Ｓ１０）が実行されることを抑制することができる。
【００８５】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
標高に関連する気圧Ｐに基づいてワイヤ電圧Ｖｗの各閾値を設定するので、レーザプリンタ１が標高の高い場所に設置された場合であっても、誤ったエラー報知が行われるのを抑制することができる。
【００８６】
電圧検出回路１６０によって検出するワイヤ電圧Ｖｗに基づいて、標高に関連する気圧Ｐを決定するので、例えばユーザによる標高などの入力作業を不要とすることができる。
【００８７】
塵埃などの異物がワイヤ６２Ｂに付着していない新品状態において、ワイヤ電圧Ｖｗの値を検出するので、各閾値をより適切に設定することができる。
【００８８】
ワイヤ電圧Ｖｗの値、温度および湿度に基づいて気圧Ｐを決定するので、各閾値をより適切に設定することができる。
【００８９】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００９０】
前記実施形態では、標高に関連したパラメータを気圧Ｐとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、パラメータは標高であってもよい。この場合、例えば、標高の情報は、ユーザによって入力させてもよい。具体的には、図８に示す制御を、制御部１００で実行すればよい。なお、この形態では、操作パネルＯＰを、入力部と表示部が一体となったタッチパネルとし、操作パネルＯＰの初期画面において、標高を設定するための標高設定ボタンが表示されているものとする。
【００９１】
制御部１００は、操作パネルＯＰに表示された標高設定ボタンを押すと、図８に示す制御を開始する。図８に示す制御において、制御部１００は、まず、操作パネルＯＰに図９に示す設定画面を表示する（Ｓ６１）。この設定画面には、入力部としての各種ボタンが表示されており、各種ボタンをユーザが操作することによって標高を入力可能となっている。詳しくは、設定画面には、ユーザに標高を選択させることを促すためのメッセージや、標高を選択するためのボタンや、標高設定モードをキャンセルするためのキャンセルボタンや、標高の選択を確定するためのＯＫボタンなどが表示される。
【００９２】
図８に戻って、制御部１００は、ステップＳ６１の後、ユーザによって標高が選択されたか否かを判断する（Ｓ６２）。詳しくは、ステップＳ６２において、制御部１００は、設定画面上で選択ボタンが押され、かつ、ＯＫボタンが押されたという条件が満たされると、標高が選択されたと判断する。
【００９３】
ステップＳ６２において標高が選択されていないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、キャンセルボタンが押されたか否かを判断する（Ｓ６３）。ステップＳ６３においてキャンセルボタンが押されていないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ６２の処理に戻る。
【００９４】
ステップＳ６２において標高が選択されたと判断した場合（Ｙｅｓ）、つまり、操作パネルＯＰから入力された標高を取得した場合には、制御部１００は、取得した標高に基づいてワイヤ電圧Ｖｗの各閾値（Ｖｍａｘ１，Ｖｍａｘ２，Ｖｍｉｎ１，Ｖｍｉｎ２）を設定する設定処理を実行する（Ｓ６４）。
【００９５】
なお、各閾値の設定は、例えば各閾値と標高との関係を示すテーブルに基づいて行ってもよいし、各閾値と標高との関係を示す関数に基づいて行ってもよい。
【００９６】
ステップＳ６４の後、または、ステップＳ６３でＹｅｓと判断した場合には、制御部１００は、本制御を終了する。
【００９７】
このような形態であっても、各閾値が、標高に応じた適正な値に設定されるので、図４および図５に示す制御において、誤って報知処理（Ｓ１０）が実行されることを抑制することができる。
【００９８】
なお、この形態では、操作パネルＯＰで入力された標高を制御部１００で取得することとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ユーザによってパソコンに入力された標高を制御部で取得してもよい。この場合には、例えば、前述したような設定画面は、パソコンでプリンタドライバインストーラを起動したときにパソコンの画面に表示することができる。そして、設定画面にて選択された標高は、パソコンからプリンタの制御部に送信され、制御部で取得される。
【００９９】
前記実施形態では、グリッド電流Ｉｇの値が目標値となるようにＰＷＭ信号Ｓａを調整したが、本発明はこれに限定されず、例えば、電圧検出回路１６０で検出したワイヤ電圧Ｖｗの値が目標値となるように、ＰＷＭ信号Ｓａを調整してもよい。この場合には、ＰＷＭ信号Ｓａの調整中に、電流検出回路１８０によって出力された信号を用いてグリッド電流Ｉｇの値を検出し、取得処理において、ＰＷＭ信号Ｓａを調整中に検出したグリッド電流Ｉｇの値に基づいて、パラメータを決定してもよい。さらに、この場合、報知処理を実行するための条件は、グリッド電流Ｉｇが上限値を超えたこと、または、下限値未満になったこととすればよい。なお、前述したようにグリッド電流Ｉｇは、ワイヤ電圧生成回路１５０に流れるワイヤ電流の大きさと略比例の関係にあるため、この形態における報知処理を実行するための条件は、ワイヤ電流が上限値を超えたこと、または、下限値未満になったことと同義である。
【０１００】
この形態によれば、電流検出回路１８０によって検出するグリッド電流Ｉｇに基づいて、標高に関連するパラメータを決定するので、例えばユーザによる標高などの入力作業を不要とすることができる。
【０１０１】
前記実施形態では、調整処理を開始してから所定時間ＴＣの経過後にワイヤ電圧Ｖｗを取得することとしたが（Ｓ３〜Ｓ５）、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、グリッド電流Ｉｇが所定範囲（例えば２４０μＡ〜２６０μＡ）内に収まっている時間が所定時間以上になった場合に、ワイヤ電圧Ｖｗを取得してもよい。なお、この形態において、収まっている時間が所定時間未満である場合には、エラーを報知してもよい。
【０１０２】
前記実施形態では、ステップＳ１４においてワイヤ電圧Ｖｗの条件だけを判断したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ステップＳ１４において、ワイヤ電圧Ｖｗの条件に加え、温度が所定温度よりも高いという条件や、湿度が所定湿度よりも高いという条件を判断してもよい。そして、ステップＳ１４において、Ｖｗ＜Ｖｍｉｎ２で、温度が所定温度よりも高く、かつ、湿度が所定湿度よりも高いと判断した場合に、報知処理を行ってもよい。
【０１０３】
前記実施形態では、ワイヤ電圧Ｖｗを２つの下限値Ｖｍｉｎ１，Ｖｍｉｎ２と比較する形態（ステップＳ１３，Ｓ１４）を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、図５の制御におけるステップＳ１３，Ｓ１４のいずれかを削除することで、ワイヤ電圧を１つの下限値のみと比較するように構成してもよい。また、同様に、図４の制御において、ステップＳ８，Ｓ９の一方を削除して他方のみを実行してもよいし、ステップＳ１１，Ｓ１２の一方を削除して他方のみを実行してもよい。
【０１０４】
また、ステップＳ７の処理は、無くてもよい。この場合、ステップＳ８，Ｓ９も無くして、ステップＳ６の後に、ステップＳ１１の処理を実行するようにしてもよい。
【０１０５】
前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【０１０６】
前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１      レーザプリンタ
６２    帯電器
６２Ｂ  ワイヤ
１００  制御部
１５０  ワイヤ電圧生成回路
１６０  電圧検出回路
１８０  電流検出回路
【図１】
2019117213.tif 000003
【図２】
2019117213.tif 000004
【図３】
2019117213.tif 000005
【図４】
2019117213.tif 000006
【図５】
2019117213.tif 000007
【図６】
2019117213.tif 000008
【図７】
2019117213.tif 000009
【図８】
2019117213.tif 000010
【図９】
2019117213.tif 000011