(57)【要約】【課題】出射部の点光りをなくし、見栄えのよい線状または帯状の細長発光パターンを形成する。【解決手段】３次元形状の導光板１２に、入射部１８、反射部２３，２４、光中継部２９，３１、出射部２７を設ける。光源１７の発光を入射部１８から第１導光部１３と第３導光部１５に分配し、第１反射部２３から第１光中継部２９を介して第２導光部１４に転送するとともに、第２反射部２４から第２光中継部３１を介して第２導光部１４に転送し、第２導光部１４の出射部２７から導光板１２の外部に出射する。反射部２３，２４にステップを形成し、入射部１８からの光を導光板１２の後側周面に沿って広げ、出射部２７を明るく発光させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源の発光を導く導光板を備え、導光板が、光源の発光を入射する入射部と、入射部からの光を導光板の内部に向けて反射する反射部と、反射部からの光を導光板の外部に出射する出射部とを含み、前記出射部が導光板の周面の第１部分に細長く形成され、前記反射部が入射部からの光を導光板の周方向に広げる拡張面を含むことを特徴とするライトガイド装置。
【請求項２】
前記反射部の拡張面が、導光板の周面の第２部分に階段状に形成されている請求項１記載のライトガイド装置。
【請求項３】
前記反射部の拡張面が、導光板の周面の第２部分に平坦状に形成されている請求項１記載のライトガイド装置。
【請求項４】
前記導光板が所定の角度で屈曲する第１および第２導光部を含み、第１導光部に前記反射部が形成され、第２導光部に前記出射部が形成され、第１導光部と第２導光部との間のコーナ部に、反射部からの光を第１導光部から第２導光部に転送する光中継部が設けられている請求項１〜３の何れか一項に記載のライトガイド装置。
【請求項５】
前記導光板にスリットを介して複数の指部が形成され、各指部に前記入射部が設けられ、指部の側面に前記反射部が設けられ、前記スリットが入射部と出射部との間の光路を切断するように出射部に対して斜めに形成されている請求項１〜３の何れか一項に記載のライトガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板の周面を細長く発光させるライトガイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、導光板を使用し、その周面に線状または帯状の発光パターンを形成するライトガイド装置が知られている。例えば、図７に示すライトガイド装置５１は、車両用リアコンビネーションランプ５０の一部に使用されている。このライトガイド装置５１は３次元形状の導光板５２を備え、その後端部に光源５３が配置され、２つの外側縁に曲折した棒状のライトガイド５４が設けられ、２つの内側縁に出射部５５が斜状に形成されている。そして、光源５３の発光をライトガイド５４で導き、ライトガイド５４のステップ５６で反射させて導光板５２内部に導入し、出射部５５から出射して、ランプ５０の前方に線状発光パターンを形成するようになっている。
【０００３】
図８に示す従来のライトガイド装置６１は、車両用ターンシグナルランプ６０に用いられている。このライトガイド装置６１の導光板６２には、前側の周面に出射部６３が設けられ、後側の周面に複数の入射部６５が形成され、各入射部６５の左右両側に反射面６６が斜状に形成されている。そして、複数の光源６７を所定のインターバルで順次点灯させ、入射部６５からの入射光を反射面６６によって導光板６２の内部に導入し、出射部６３から出射して、ランプ６０の前方にシーケンシャルな帯状発光パターンを形成するようになっている。なお、特許文献１には、図７に示したライトガイド５４と同様に、曲折した導光体を用いて、投影レンズの周辺部分を明るく発光させる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2017-183231号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、図７に示す従来のライトガイド装置５１は、棒状ライトガイド５４の輝度が曲折等によって不均一なりやすく、光源５３の発光が不均一なまま導光板５２を通過するため、導光板５２の内側縁に設けられた出射部５５の輝度も不均一になり、ランプ５０の意匠形状の見栄えが低下するという問題点があった。図８に示す従来のライトガイド装置６１は、光源６７の発光が前方の出射部６３にそのまま点光り６８となって表れるため、出射部６３によって形成されるシーケンシャルな帯状発光パターンの見栄えが低下するという問題点があった。また、点光り６８を緩和するために、光源６７の間隔を狭くして切込み６４を浅くすることも考えられるが、そうすると、光源６７の数が増えてコスト高を招くという別の問題があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、出射部の点光りをなくし、見栄えのよい線状または帯状の細長発光パターンを形成することができるライトガイド装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のライトガイド装置は、光源の発光を導く導光板を備え、導光板が、光源の発光を入射する入射部と、入射部からの光を導光板の内部に向けて反射する反射部と、反射部からの光を導光板の外部に出射する出射部とを含み、出射部が導光板の周面の第１部分に細長く形成され、反射部が入射部からの光を導光板の周方向に広げる拡張面を含むことを特徴とする。
【０００８】
ここで、反射部の拡張面は特定の形状に限定されない。例えば、出射部を導光板の周面の第１部分に細長く形成し、反射部を導光板の周面の第２部分に細長く形成し、その反射部に階段（ステップ）状の拡張面を形成することができる。また、反射部を導光板の周面の第２部分に細長くかつ平坦に形成し、その反射部の全域を平面状の拡張面とすることもできる。
【０００９】
また、導光板の形状も特に限定されない。例えば、透明樹脂材料を用いて、導光板を３次元形状に成形してもよく、２次元の平板形状に成形することもできる。前者の場合は、導光板が所定の角度で屈曲する少なくとも２つの導光部を含み、第１導光部に反射部を形成し、第２導光部に出射部を形成し、第１導光部と第２導光部との間のコーナ部に、反射部からの光を第１導光部から第２導光部に転送する光中継部を設けることができる。
【００１０】
導光板を平板形状に成形する場合は、例えば、導光板にスリットを介して複数の指部を形成し、各指部に入射部を設け、指部の側面に入射光を導光板内部に向けて反射する反射部を設けるとともに、スリットを出射部に対して斜めに形成することが好ましい。こうすれば、スリットによって入射部と出射部との間の光路が切断されるため、出射部に光源の点光りが現れにくくなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のライトガイド装置によれば、導光板の異なる部分に反射部と出射部を設け、入射部からの光を出射部の拡張面によって導光板の周方向に拡張するように構成したので、出射部から点光りを解消し、見栄えのよい細長発光パターンを形成することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例１を示すライトガイド装置の斜視図である。
【図２】図１のライトガイド装置を背面側からみた斜視図である。
【図３】図１のライトガイド装置の入射部、反射部、出射部を示す拡大図である。
【図４】図１のライトガイド装置の光学作用を示す透視図である。
【図５】本発明の実施例２を示すライトガイド装置の平面および正面図である。
【図６】本発明の実施例３を示すライトガイド装置の平面および正面図である。
【図７】従来のライトガイド装置を示す斜視図である。
【図８】従来の別のライトガイド装置を示す平面図および正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を具体化した幾つかの実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図４は、車両用リアコンビネーションランプに用いられる実施例１のライトガイド装置１１を示す。図５は、車両用ターンシグナルランプに用いられる実施例２のライトガイド装置３５を示す。図６は、同じく車両用ターンシグナルランプに用いられる実施例３のライトガイド装置４１を示す。
【実施例１】
【００１４】
図１に示すように、実施例１のライトガイド装置１１は、図７に示した従来装置５１と同様に、車両用リアコンビネーションランプの一部を構成する導光板１２を備えている。導光板１２は、透明樹脂で３次元形状に成形され、リアコンビネーションランプの一方の側面を形成する第１導光部１３と、リアコンビネーションランプの前面の一部を形成する第２導光部１４と、リアコンビネーションランプの上面の一部を形成する第３導光部１５とからなっている。第２導光部１４は、その縦長部分１４ａが第１導光部１３に対して所定の角度で屈曲し、横長部分１４ｂが第３導光部１５に対して所定の角度で屈曲するように形成されている。
【００１５】
第１導光部１３と第３導光部１５とのコーナ部１６には、光源１７の発光を入射する入射部１８が設けられている。光源１７にはＬＥＤが用いられ、複数のＬＥＤが導光板１２の外部に配置された基板１９（図３ａ参照）によりコーナ部１６に沿って配列されている。図３（ａ）（図１のａ−ａ線断面図）に示すように、入射部１８には、コーナ部１６の外側に集光面２０が形成され、コーナ部１７の内側に一対の分光面２１，２２が設けられている。そして、光源１７の発光を集光面２０で集めて入射部１８に導入し、第１分光面２１により第１導光部１３の内部を通して下方へ導き、第２分光面２２により第３導光部１５の内部を通して側方へ導くようになっている。
【００１６】
図２に示すように、第１導光部１３の後側端面には、第１分光面２１から受け取った光を第１導光部１３の内部で前方に向けて反射する第１反射部２３が形成されている。第３導光部１５の後側端面には、第２分光面２２から受け取った光を第３導光部１５の内部で前方に向けて反射する第２反射部２４が形成されている。図３（ｂ）（図１のｂ部拡大図）に示すように、第１反射部２３には、第１分光面２１からの光を導光板１２の周方向つまり第１導光部１３の後側端面の延びる方向に広げるための多数の第１ステップ２５が形成されている。同様に、第２反射部２４には、第２分光面２２からの光を第３導光部１５の後側端面の延びる方向に広げる多数の第２ステップ２６（図２参照）が形成されている。
【００１７】
図１に示すように、第２導光部１４の内側端面には、第１および第２反射部２３，２４からの光を導光板１２の外部に出射する出射部２７が縦長部分１４ａおよび横長部分１４ｂの全長にわたって細長く延びるように形成されている。第１導光部１３と第２導光部１４との間のコーナ部２８には、第１反射部２２からの光を第１導光部１３から第２導光部１４の縦長部分１４ａに転送する第１光中継部２９が設けられている。第２導光部１４と第３導光部１５との間のコーナ部３０には、第２反射部２４からの光を第３導光部１５から第２導光部１４の横長部分１４ｂに転送する第２光中継部３１が設けられている。なお、光中継部３０，３１は、図３（ｃ）（図１のｃ−ｃ線断面図）に示すように、それ自体が発光しない多数のプリズム３２で構成されている。出射部２７は導光板１２の内側周面に斜状に形成され、その表面に散乱光を発生する微細な散光ステップ３３が設けられている。
【００１８】
上記のように構成された実施例１のライトガイド装置１１によれば、図４に矢印で示すように、光源１７の発光が入射部１８から第１導光部１３と第３導光部１５とに分配され、第１反射部２３から第１光中継部２９を介して第２導光部１４に転送されるとともに、第２反射部２４から第２光中継部３１を介して第２導光部１４に転送されたのち、第２導光部１４の出射部２７から導光板１２の外部に出射される。このとき、入射部１８からの光が第１および第２反射部２３，２４のステップ２５，２６によって導光板１２の周方向に広がるように分散されるため、出射部２７から点光りをなくし、その全長を均一に明るく発光させて、見栄えのよい線状発光パターンを形成することができる。特に、階段状のステップ２５，２６からの反射光が光中継部２９，３１を介して出射部２７に転送されるため、３次元形状の導光板１２においてその内側周面を鮮明に発光させることができる。
【実施例２】
【００１９】
図５に示す実施例２のライトガイド装置３５は、図８に示した従来装置６１と同様に、車両用ターンシグナルランプの一部を構成する導光板３６を備えている。導光板３６は透明樹脂で平板状に成形され、その前側周面に帯状の出射部３７が設けられ、後側周面にスリット３８を介して複数の指部３９が出射部３７に対して斜めとなるように形成されている。各指部３９の下面には、光源（ＬＥＤ）４０の発光を入射する入射部４１が設けられ、指部３９の先端に、入射部４１からの一部の光を基端側へ折り返す反射面４３が形成され、指部３９の両側面に、折り返された光と入射部４１からの別の光を導光板３６内部に向けて反射する平坦な反射部４２が細長く形成されている。反射部４２およびスリット３８は、指部３９と同様に、出射部３７に対して斜めに形成され、スリット３８によって入射部４１と出射部３７との間の光路が切断されている。
【００２０】
したがって、実施例２のライトガイド装置３５によれば、ターンシグナルランプの点灯時に、導光板３６の前方から光源４０を見えなくし、出射部３７から点光りを解消して、その前面を均一な明るさで見栄えよく発光させることができる。また、スリット３８を斜めに形成することによって、限られた奥行きの導光板３６に比較的長い反射部４２を形成することができ、一つの光源４０でカバーできる発光範囲を導光板３６の周方向に拡張し、比較的少数の光源４０を所定のインターバルで順次点灯させることによって、シーケンシャルな帯状の発光パターンを安価に形成することができる。
【実施例３】
【００２１】
図６に示す実施例３のライトガイド装置４５は、実施例２と同様に、車両用ターンシグナルランプの一部を構成する平板状の導光板４６を備えている。導光板４６の一端部には、光源４０の発光を入射する入射部４７と、入射部４７から導光板４６の基端側に向かう光を先端側に方向転換させる反射面４４とが設けられている。導光板４６の後側周面には、入射部４７および反射面４４からの光を導光板４６の前方に向けて反射する反射部４８が形成されている。導光板４６の前側周面には、反射部４８からの光を導光板４６の外部に出射する出射部４９が帯状に延びるように形成されている。そして、反射部４８が平坦な連続面として形成され、入射光を複数回反射させることによって導光板４６の周方向に拡張して分散させ、出射部４９が全長にわたってほぼ均一な明るさの帯状発光パターンを形成するようになっている。
【００２２】
したがって、実施例２のライトガイド装置３５によっても、実施例２と同様に、ターンシグナルランプの点灯時に、導光板３６の前方から光源４０を見えなくし、出射部３７を点光りのない状態で見栄えよく発光させることができるとともに、比較的少数の光源４０でシーケンシャルな帯状発光パターンを安価に形成することもできる。
【００２３】
なお、本発明は、上記実施例１〜３に限定されるものではなく、導光板の形状を任意に変更したり、ライトガイド装置を各種の標識灯や広告灯に適用したりするなど、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各部の構成を適宜に変更して実施することも可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１１    ライトガイド装置（実施例１）
１２    導光板
１３    第１導光部
１４    第２導光部
１５    第３導光部
１７    光源
１８    入射部
２３    第１反射部
２４    第２反射部
２７    出射部
２９    第１光中継部
３１    第２光中継部
３５    ライトガイド装置（実施例２）
３６    導光板
３７    出射部
３８    スリット
３９    指部
４１    入射部
４２    反射部
４５    ライトガイド装置（実施例３）
４６    導光板
４７    入射部
４８    反射部
４９    出射部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2019106335.tif 000006
【図５】
2019106335.tif 000007
【図６】
2019106335.tif 000008
【図７】
2019106335.tif 000009
【図８】
2019106335.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成30年11月29日(2018.11.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明のライトガイド装置によれば、導光板の異なる部分に反射部と出射部を設け、入射部からの光を反射部の拡張面によって導光板の周方向に拡張するように構成したので、出射部から点光りを解消し、見栄えのよい細長発光パターンを形成することができるという効果がある。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
第１導光部１３と第３導光部１５とのコーナ部１６には、光源１７の発光を入射する入射部１８が設けられている。光源１７にはＬＥＤが用いられ、複数のＬＥＤが導光板１２の外部に配置された基板１９（図３ａ参照）によりコーナ部１６に沿って配列されている。図３（ａ）（図１のａ−ａ線断面図）に示すように、入射部１８には、コーナ部１６の外側に集光面２０が形成され、コーナ部１６の内側に一対の分光面２１，２２が設けられている。そして、光源１７の発光を集光面２０で集めて入射部１８に導入し、第１分光面２１により第１導光部１３の内部を通して下方へ導き、第２分光面２２により第３導光部１５の内部を通して側方へ導くようになっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図１に示すように、第２導光部１４の内側端面には、第１および第２反射部２３，２４からの光を導光板１２の外部に出射する出射部２７が縦長部分１４ａおよび横長部分１４ｂの全長にわたって細長く延びるように形成されている。第１導光部１３と第２導光部１４との間のコーナ部２８には、第１反射部２３からの光を第１導光部１３から第２導光部１４の縦長部分１４ａに転送する第１光中継部２９が設けられている。第２導光部１４と第３導光部１５との間のコーナ部３０には、第２反射部２４からの光を第３導光部１５から第２導光部１４の横長部分１４ｂに転送する第２光中継部３１が設けられている。なお、光中継部２９，３１は、図３（ｃ）（図１のｃ−ｃ線断面図）に示すように、それ自体が発光しない多数のプリズム３２で構成されている。出射部２７は導光板１２の内側周面に斜状に形成され、その表面に散乱光を発生する微細な散光ステップ３３が設けられている。   
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
したがって、実施例３のライトガイド装置４５によっても、実施例２と同様に、ターンシグナルランプの点灯時に、導光板３６の前方から光源４０を見えなくし、出射部３７を点光りのない状態で見栄えよく発光させることができるとともに、比較的少数の光源４０でシーケンシャルな帯状発光パターンを安価に形成することもできる。