(57)【要約】【課題】プラスチックボトルを軽量化した場合であっても、ボトル内部の減圧を吸収することができるとともに、所望のラベルを容易に貼り付けることができ、意匠性が低下することを抑制することが可能なプラスチックボトルを提供する。【解決手段】プラスチックボトル１０は、口部１１と、肩部１２と、胴部２０と、底部３０と、を備えている。胴部２０に、上下方向に延びるとともに、それぞれリブ機能を有する複数の凹状溝２１が円周方向に並んで設けられ、互いに円周方向に隣接する凹状溝２１間に、それぞれ変形誘発機能を有する円周壁２２が形成され、各々の凹状溝２１は、ラベルＬａが配置される領域内に収まる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルが貼り付けられるプラスチックボトルにおいて、
口部と、
前記口部の下方に設けられた肩部と、
前記肩部の下方に設けられた胴部と、
前記胴部の下方に設けられた底部と、を備え、
前記胴部に、上下方向に延びるとともに、それぞれリブ機能を有する複数の凹状溝が円周方向に並んで設けられ、
互いに円周方向に隣接する前記凹状溝間に、それぞれ変形誘発機能を有する円周壁が形成され、
各々の前記凹状溝は、前記ラベルが配置される領域内に収まることを特徴とするプラスチックボトル。
【請求項２】
各々の前記凹状溝の幅は、それぞれ前記凹状溝の最大の深さよりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のプラスチックボトル。
【請求項３】
前記凹状溝の最大の深さは、０．５ｍｍ以上４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載のプラスチックボトル。
【請求項４】
前記凹状溝の高さは、４５ｍｍ以上１６０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項５】
前記凹状溝の幅は、３ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項６】
前記胴部に、前記ラベルを貼り付けるための接着材料が付着される貼付領域が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項７】
前記凹状溝の幅は、前記貼付領域の幅よりも小さいことを特徴とする請求項６に記載のプラスチックボトル。
【請求項８】
前記貼付領域は、前記凹状溝が形成されていない領域に形成されていることを特徴とする請求項６または７に記載のプラスチックボトル。
【請求項９】
前記胴部のうち、前記凹状溝が形成されていない領域は、前記肩部直下から前記底部直上まで均一の径をもつことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項記載のプラスチックボトル。
【請求項１０】
前記凹状溝は、円周方向に所定の角度ずつ等配となるように設けられていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項記載のプラスチックボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として飲食品等の内容液を収容するプラスチックボトルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、飲食品等の内容液を収容するボトルとして、プラスチック製のものが一般化してきており、このようなプラスチックボトルは内容液を収容したのち積載される。
【０００３】
このような内容液を収容するプラスチックボトルは、全体として軽量化が求められている。また、一般に、プラスチックボトルに内容液を充填した後、内容液の比重が変化したり、内容液がプラスチックボトルの空寸部に存在する酸素を吸収したりするため、ボトル内部が減圧する現象が知られている。しかしながら、プラスチックボトルを軽量化した場合、その厚みが薄くなるため、このような減圧が生じた場合にプラスチックボトルが変形しやすくなってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９３２２９号公報
【特許文献２】特開２００３−２８５８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、プラスチックボトルの胴部に減圧吸収パネルを設けることにより、プラスチックボトル内部の減圧を吸収する技術も知られている（特許文献１）。しかしながら、このような減圧吸収パネルを設けた場合、プラスチックボトルの意匠性が低下してしまうという問題がある。
【０００６】
また、プラスチックボトルの胴部に周状リブを等間隔に配置したものも知られているが（特許文献２）、このようなプラスチックボトルを軽量化した場合、ボトル内部の減圧を十分に吸収することは難しい。一方、周状リブを大きくすることも考えられるが、この場合、プラスチックボトルの意匠性が低下してしまうおそれがある。
【０００７】
また、一般に、従来のプラスチックボトルにおいては、プラスチックボトルに内容物を充填した後、内容物等を表示する様々なタイプのラベルが貼り付けられたうえで商品として販売される。このようなラベル付きのプラスチックボトルは、筒状の熱収縮性フィルムラベル（シュリンクラベル）をプラスチックボトルに装填した後に熱収縮させたり、樹脂フィルム（ロールラベル）をプラスチックボトルに巻き付け、樹脂フィルムの端部を接着または融着することにより製造される。
【０００８】
しかしながら、例えばシュリンクラベルをプラスチックボトルに設ける場合、シュリンクラベルはプラスチックボトルの形状に追従することができるが、プラスチックボトルの製造コストが高くなるといった問題がある。このため、プラスチックボトルの製造コストを安価にすることができるロールラベルを使用することが望まれている。一方、ロールラベルは安価ではあるが、樹脂フィルムの端部を接着または融着するために、プラスチックボトルの胴部に寸胴状の領域が設けられている必要がある。このため、プラスチックボトルの胴部の形状が複雑である場合、プラスチックボトルに樹脂フィルムを接着または融着することができないといった問題がある。
【０００９】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、プラスチックボトルを軽量化した場合であっても、ボトル内部の減圧を吸収することができるとともに、所望のラベルを容易に貼り付けることができ、意匠性が低下することを抑制することが可能なプラスチックボトルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ラベルが貼り付けられるプラスチックボトルにおいて、口部と、前記口部の下方に設けられた肩部と、前記肩部の下方に設けられた胴部と、前記胴部の下方に設けられた底部と、を備え、前記胴部に、上下方向に延びるとともに、それぞれリブ機能を有する複数の凹状溝が円周方向に並んで設けられ、互いに円周方向に隣接する前記凹状溝間に、それぞれ変形誘発機能を有する円周壁が形成され、各々の前記凹状溝は、前記ラベルが配置される領域内に収まることを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１１】
本発明は、各々の前記凹状溝の幅は、それぞれ前記凹状溝の最大の深さよりも小さいことを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１２】
本発明は、前記凹状溝の最大の深さは、０．５ｍｍ以上４ｍｍ以下であることを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１３】
本発明は、前記凹状溝の高さは、４５ｍｍ以上１６０ｍｍ以下であることを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１４】
本発明は、前記凹状溝の幅は、３ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１５】
本発明は、前記胴部に、前記ラベルを貼り付けるための接着材料が付着される貼付領域が形成されていることを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１６】
本発明は、前記凹状溝の幅は、前記貼付領域の幅よりも小さいことを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１７】
本発明は、前記貼付領域は、前記凹状溝が形成されていない領域に形成されていることを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１８】
本発明は、前記胴部のうち、前記凹状溝が形成されていない領域は、前記肩部直下から前記底部直上まで均一の径をもつことを特徴とするプラスチックボトルである。
【００１９】
本発明は、前記凹状溝は、円周方向に所定の角度ずつ等配となるように設けられていることを特徴とするプラスチックボトルである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、胴部に、上下方向に延びるとともに、それぞれリブ機能を有する複数の凹状溝が円周方向に並んで設けられ、互いに円周方向に隣接する凹状溝間に、それぞれ変形誘発機能を有する円周壁が形成され、各々の凹状溝は、ラベルが配置される領域内に収まる。このため、プラスチックボトルを軽量化した場合であっても、ボトル内部の減圧を吸収することができるとともに、所望のラベルを容易に貼り付けることができ、意匠性が低下することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態によるプラスチックボトルを示す正面図。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態によるプラスチックボトルを示す上面図。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態によるプラスチックボトルを示す底面図。
【図４】図４は、胴部の凹状溝を示す水平断面図（図１のIV-IV線断面図）。
【図５】図５（ａ）−（ｂ）は、それぞれプラスチックボトル内部を減圧する前と後とにおける、胴部の水平断面図。
【図６】図６は、図４に対応する図であって、本発明の一実施の形態によるプラスチックボトルの変形例を示す断面図。
【図７】図７は、比較例としてのプラスチックボトルを示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。図１乃至図５は本発明の一実施の形態を示す図である。
【００２３】
まず、図１乃至図４により、本実施の形態によるプラスチックボトルの概要について説明する。なお、本明細書中、「上」および「下」とは、それぞれプラスチックボトル１０を正立させた状態（図１）における上方および下方のことをいう。
【００２４】
図１乃至図４に示すプラスチックボトル１０は、射出成形により得られるプリフォームを準備し、このプリフォームに対して二軸延伸ブロー成形を施すことにより作製される。このようなプラスチックボトル１０は、例えば１５０ｍｌ以上７５０ｍｌ以下の容積をもつ軽量のボトルからなっている。このプラスチックボトル１０は、パネルレスのボトルであり、すなわち、プラスチックボトル１０の後述する胴部２０に減圧吸収パネル等、プラスチックボトル１０内部の減圧を吸収して変形するパネルは設けられていない。
【００２５】
図１に示すように、プラスチックボトル１０は、口部１１と、口部１１下方に設けられた肩部１２と、肩部１２下方に設けられた胴部２０と、胴部２０下方に設けられた底部３０とを備えている。また、このプラスチックボトル１０の外側には、ラベルＬａが設けられている。なお、図１において、後述する凹状溝２１を明瞭にするために、ラベルＬａを破線で示している。
【００２６】
このうち口部１１は、図１および図２に示すように、キャップ１８が螺着されるねじ部１４と、ねじ部１４下方に設けられたフランジ部１７とを有している。なお、口部１１の形状は、従来公知の形状であっても良い。
【００２７】
図１に示すように、首部１３は、フランジ部１７と肩部１２との間に位置しており、略均一な径をもつ略円筒形状を有している。また、肩部１２は、首部１３と胴部２０との間に位置しており、首部１３側から胴部２０側に向けて徐々に径が拡大する形状を有している。肩部１２は、水平断面が円形状であるとともに、垂直断面において、内側から外側に向けて膨らむように湾曲した形状をもつ。
【００２８】
図１乃至図４に示すように、胴部２０は、全体として円筒形状を有しており、この胴部２０に、上下方向に延びるとともに、それぞれリブ機能を有する複数の凹状溝２１が円周方向に並んで設けられている。この凹状溝２１は、主として変形しやすい部分である胴部２０の中央部周辺の強度を高め、この部分が水平方向に凹むことを防止する役割を果たす。
【００２９】
また、各々の凹状溝２１は、上下方向において、ラベルＬａが配置される領域内に収まるように設けられている。すなわち、図１に示すように、プラスチックボトル１０にラベルＬａが貼り付けられた際に、ラベルＬａによって各々の凹状溝２１が覆われ、各々の凹状溝２１が見えにくく、目立たなくなるように構成されている。
【００３０】
本実施の形態において、凹状溝２１は、図４に示すように、円周方向に所定の角度ずつ等配となるように設けられており、具体的には、７２°ずつ等配となるように、５つの凹状溝２１が設けられている。これにより、後述するように、プラスチックボトル１０の胴部２０に対して、リブ機能を円周方向に沿って均等に作用させることができ、変形しやすい部分である胴部２０の中央部周辺の強度を高めることができる。
【００３１】
また、図１に示すように、これらの凹状溝２１は、正面視において、略楕円形状を有している。ここで、略楕円形状とは、厳密な楕円形状のほか、複数の微少な円弧を連続的につなぎ合わせて楕円形状に近似させた形状としたものも含む。また、図４に示すように、各々の凹状溝２１は、半径方向内方に窪んでおり、水平断面視において、略円弧形状を有している。各々の凹状溝２１は、凹状溝２１の幅方向（プラスチックボトル１０の円周方向）中央部において、凹状溝２１の深さが最大となる。この凹状溝２１の最大深さＤは、０．５ｍｍ以上４ｍｍ以下とすることができ、一例として１ｍｍとすることができる。なお、凹状溝２１の深さが大きすぎないことにより、プラスチックボトル１０の容量が減少することを防止することができる。
【００３２】
また、各々の凹状溝２１の幅Ｗ１は、それぞれ凹状溝２１の最大の深さＤよりも小さくなっている。これにより、プラスチックボトル１０の内部が減圧した際に、凹状溝２１が半径方向内方に変形することを効果的に抑制することができる。このため、胴部２０の中央部周辺の強度を効果的に高めることができる。また、後述するように、凹状溝２１の幅Ｗ１は、後述する貼付領域２３の幅Ｗ２よりも小さくなっている。このような凹状溝２１の幅Ｗ１は、例えば３ｍｍ以上２０ｍｍ以下であっても良い。凹状溝２１の幅Ｗ１を３ｍｍ以上とすることにより、ブロー成形時の賦形性を良好にすることができる。また、凹状溝２１の幅Ｗ１を２０ｍｍ以下とすることにより、プラスチックボトル１０の内部が減圧した際に、凹状溝２１が半径方向に変形することを効果的に抑制することができる。ここで、本明細書中、凹状溝２１の幅Ｗ１とは、円周方向に沿った凹状溝２１の長さを言う。
【００３３】
また、凹状溝２１の高さＨは、例えば４５ｍｍ以上１６０ｍｍ以下であっても良い。凹状溝２１の高さＨを４５ｍｍ以上とすることにより、凹状溝２１のリブ機能を効果的に発揮させることができる。また、凹状溝２１の高さＨを１６０ｍｍ以下とすることにより、ブロー成形時の賦形性を良好にすることができる。
【００３４】
一方、胴部２０のうち、互いに円周方向に隣接する凹状溝２１間に、それぞれ変形誘発機能を有する円周壁２２が形成されている。すなわち、凹状溝２１が形成されていない領域は、円周壁２２からなっている。このように、胴部２０は、各凹状溝２１および円周壁２２のみから構成されている。円周壁２２は、プラスチックボトル１０の内部が減圧した際、プラスチックボトル１０の半径方向内方に変形することにより、減圧を吸収する機能を発揮する。
【００３５】
この凹状溝２１が形成されていない領域（円周壁２２）は、肩部１２の直下から底部３０の直上まで均一の径を有している。これにより、例えば、プラスチックボトル１０を自動販売機内で横向きに収納した際、隣接する他のプラスチックボトル１０に対して広い面積で接触させることができるので、自動販売機内で胴部２０が変形することを防止することができる。
【００３６】
また、胴部２０に、ラベルＬａを貼り付けるための接着材料が付着される貼付領域２３が形成されている。本実施の形態において、貼付領域２３は、凹状溝２１が形成されていない領域、すなわち、円周壁２２に形成されている。これにより、凹状溝２１内に接着材料が入り込み、接着材料によりラベルＬａを貼り付けることが困難になる不具合を防止することができる。また、上述したように、凹状溝２１の幅Ｗ１は、貼付領域２３の幅Ｗ２よりも小さくなっている。これにより、貼付領域２３が凹状溝２１に重なる部分に形成された場合であっても、貼付領域２３の少なくとも一部を、円周壁２２に形成することができる。このため、貼付領域２３が凹状溝２１に重なる部分に形成され、接着材料が凹状溝２１に入り込んだ場合であっても、ラベルＬａをプラスチックボトル１０の胴部２０に貼り付けることができる。ここで、本明細書中、貼付領域２３の幅Ｗ２とは、円周方向に沿った貼付領域２３の長さを言う。
【００３７】
一方、図１及び図３に示すように、底部３０は、中央に位置する円形状の凹部３１と、この凹部３１に設けられ、放射状に延びる放射状パネル３２と、凹部３１周囲に設けられた接地部３３とを有している。なお、図３において、放射状パネル３２の個数は５個であるが、これに限らず、例えば４個以上１１個以下の範囲で設定しても良い。この際、放射状パネル３２の個数は、奇数であることが好ましい。このように放射状パネル３２を配置したことにより、底部３０の強度を高め、底部３０に変形が生じにくいようになっている。なお、底部３０の形状についても特に限定されるものではなく、従来公知の底部形状（例えばペタロイド底形状や丸底形状等）を有していても良い。
【００３８】
また胴部２０の円周壁２２におけるプラスチックボトル１０の厚みは、これに限定されるものではないが、例えば５０μｍ以上３５０μｍ以下程度に薄くすることができる。さらに、プラスチックボトル１０の重量についても、これに限定されるものではないが、５００ｍｌの容積をもつプラスチックボトル１０において、１０ｇ以上２６ｇ以下とすることができる。このようにプラスチックボトル１０の肉厚を薄くすることにより、プラスチックボトル１０の軽量化を図ることができる。
【００３９】
このようなプラスチックボトル１０は、合成樹脂材料を射出成形して製作したプリフォームを二軸延伸ブロー成形することにより作製することができる。なおプリフォーム、すなわちプラスチックボトル１０の材料としては熱可塑性樹脂、特にＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）を使用する事が好ましい。
【００４０】
また、プラスチックボトル１０は、２層以上の多層成形ボトルとして形成することもできる。すなわち押し出し成形または射出成形により、例えば、中間層をＭＸＤ６、ＭＸＤ６＋脂肪酸塩、ＰＧＡ（ポリグリコール酸）、ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）又はＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）等のガスバリア性及び遮光性を有する樹脂（中間層）として３層以上からなるプリフォームを押出成形後、吹込成形することによりガスバリア性及び遮光性を有する多層ボトルを形成しても良い。なお、このような中間層は、プラスチックボトル１０のうち少なくとも胴部２０内に設けることが好ましい。また底部３０において、底部３０の中央部を除く領域に中間層を設けることが好ましい。ケース落下等の衝撃を受けた際この部分がデラミ（層間剥離）を起こすおそれがあるからである。ガスバリア性及び遮光性を有する為に、多層にするだけでなく熱可塑性樹脂同士をブレンドしたブレンドボトルを形成しても良い。
【００４１】
また、プラスチックボトル１０は、上述したように、パネルレスのボトルであり、プラスチックボトル１０の胴部２０に減圧吸収パネル等、プラスチックボトル１０内部の減圧を吸収して変形するパネルは設けられていないため、プラスチックボトル１０のデザイン性が高められている。また、プラスチックボトル１０の胴部２０の周囲にラベルＬａを配置することが容易である。
【００４２】
次にラベルＬａについて説明する。
【００４３】
ラベルＬａは、内容物等を表示するものであり、プラスチックボトル１０の外面に装着されている。このラベルＬａは、例えば枚葉状のフィルムを筒状に形成してその端部を貼り合わせることにより作製されても良い。ラベルＬａは、貼付領域２３に付着された接着材料によりプラスチックボトル１０に接着されている。図２乃至図４に示すように、ラベルＬａは、プラスチックボトル１０を取り囲むようにその周方向全域にわたって設けられており、略円形状の水平断面を有している。
【００４４】
この場合、ラベルＬａは、プラスチックボトル１０のうち胴部２０を覆うように設けられている。しかしながら、ラベルＬａは、プラスチックボトル１０のうち口部１１以外の全域又は一部領域に設けられていても良い。例えば、ラベルＬａは、プラスチックボトル１０のうち、口部１１および首部１３を除く、肩部１２、胴部２０および底部３０を覆うように設けられていても良い。あるいは、ラベルＬａは、プラスチックボトル１０のうち、肩部１２および胴部２０を覆うように設けられていても良い。さらに、ラベルＬａは１つに限らず、複数設けても良い。
【００４５】
ラベルＬａとしては、例えば、ロールラベル、タックラベル、紙ラベル等を挙げることができる。これらの中でも、生産性が高いという理由からロールラベルを用いることが好ましい。なお、ラベルＬａとして、例えば、接着材料を使用しないシュリンクラベルやストレッチラベル等を用いても良い。
【００４６】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。
【００４７】
まず、空のプラスチックボトル１０を準備し、このプラスチックボトル１０内に例えば飲料等の内容液を充填する。続いて、口部１１を図示しないキャップにより閉栓する。プラスチックボトル１０を閉栓した後、内容液の比重が変化したり、内容液がプラスチックボトル１０の空寸部（ヘッドスペース）に存在する酸素を吸収したりするため、プラスチックボトル１０の内部が減圧された状態となる。このようにプラスチックボトル１０の内部に負圧が生じると、プラスチックボトル１０の内方に向かって応力が発生する。このような内容物としては、例えば茶飲料、スポーツドリンク、コーヒー飲料等が挙げられる。
【００４８】
これに対して本実施の形態においては、胴部２０に変形誘発機能を有する複数の円周壁２２が形成されている。これら円周壁２２は、プラスチックボトル１０の内部が減圧された際、図５（ａ）−（ｂ）に示すように、プラスチックボトル１０の半径方向内方に変形する。このため、円周壁２２により、プラスチックボトル１０の減圧を吸収することができる。なお、図５（ａ）はプラスチックボトル１０の内部が減圧される前の凹状溝２１および円周壁２２の部分拡大図であり、図５（ｂ）はプラスチックボトル１０の内部が減圧された後の凹状溝２１および円周壁２２の部分拡大図である。
【００４９】
また、胴部２０にリブ機能を有する複数の凹状溝２１が形成されている。これにより、プラスチックボトル１０の内部の減圧を吸収した場合であっても、凹状溝２１は大きく内方に凹むことがない。とりわけ、各々の凹状溝２１の幅Ｗ１は、それぞれ凹状溝２１の最大の深さＤよりも小さくなっているため、プラスチックボトル１０の内部が減圧した際に、凹状溝２１が半径方向内方に変形することを効果的に抑制することができる。このため、胴部２０の中央部周辺の強度を効果的に高めることができる。この結果、各凹状溝２１の剛性により、プラスチックボトル１０に陥没変形、楕円変形、屈曲変形等の大きな変形が生じることを抑制することができる。
【００５０】
このように円周壁２２がプラスチックボトル１０の半径方向内方に変形するので、プラスチックボトル１０の減圧を吸収することができる。一方、凹状溝２１の剛性により、凹状溝２１は大きく内方に凹むことがないので、プラスチックボトル１０には、外観上大きな変形は生じない。
【００５１】
ところで、このようなプラスチックボトル１０においては、プラスチックボトル１０に内容物を充填した後、内容物等を表示するラベルが貼り付けられたうえで商品として販売される。この場合、ラベルＬａは、貼付領域２３に付着された接着材料によりプラスチックボトル１０に接着される。ここで、プラスチックボトル１０において、貼付領域２３は、凹状溝２１が形成されていない領域、すなわち、円周壁２２に形成されている。これにより、ラベルＬａをプラスチックボトル１０に貼り付ける際に、凹状溝２１内に接着材料が入り込み、ラベルＬａを貼り付けることが困難になる不具合を防止することができる。また、凹状溝２１の幅Ｗ１が、貼付領域２３の幅Ｗ２よりも小さくなっているため、貼付領域２３が凹状溝２１に重なる部分に形成された場合であっても、貼付領域２３の少なくとも一部を、円周壁２２に形成することができる。このため、貼付領域２３が凹状溝２１に重なる部分に形成され、接着材料が凹状溝２１に入り込んだ場合であっても、ラベルＬａをプラスチックボトル１０の胴部２０に貼り付けることができる。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、胴部２０に、上下方向に延びるとともに、それぞれリブ機能を有する複数の凹状溝２１が円周方向に並んで設けられ、互いに円周方向に隣接する凹状溝２１間に、それぞれ変形誘発機能を有する円周壁２２が形成されている。これにより、プラスチックボトル１０の内部が減圧した際に、円周壁２２がプラスチックボトル１０の半径方向内方に変形することにより、プラスチックボトル１０内部の減圧を吸収することができる。また、円周壁２２がプラスチックボトル１０の内部の減圧を吸収した場合であっても、凹状溝２１の剛性により、プラスチックボトル１０に大きな変形が生じることを抑制することができる。さらに、各々の凹状溝２１は、ラベルＬａが配置される領域内に収まっている。これにより、プラスチックボトル１０にラベルＬａが貼り付けられた際に、各々の凹状溝２１がラベルＬａによって覆われ、各々の凹状溝２１が見えにくく、目立たなくなるようにすることができる。また、本実施の形態においては、胴部２０は、各凹状溝２１および各円周壁２２のみから構成されているので、胴部２０に減圧吸収パネルを設ける必要が無い。このため、減圧吸収パネルによってプラスチックボトル１０の意匠性が低下することもない。
【００５３】
また、本実施の形態においては、各々の凹状溝２１の幅Ｗ１が、それぞれ凹状溝２１の最大の深さＤよりも小さくなっている。これにより、プラスチックボトル１０の内部が減圧した際に、凹状溝２１が半径方向内方に変形することを効果的に抑制することができる。このため、胴部２０の中央部周辺の強度を高めることができる。
【００５４】
また、本実施の形態においては、胴部２０に、ラベルＬａを貼り付けるための接着材料が付着される貼付領域２３が形成されている。また、貼付領域２３は、凹状溝２１が形成されていない領域、すなわち、円周壁２２に形成されている。これにより、凹状溝２１内に接着材料が入り込み、接着材料によりラベルＬａを貼り付けることが困難になる不具合を防止することができる。このため、ラベルＬａとして、生産性が高いロールラベルを好適に使用することができる。
【００５５】
また、本実施の形態においては、凹状溝２１の幅Ｗ１が、貼付領域２３の幅Ｗ２よりも小さくなっている。これにより、貼付領域２３が凹状溝２１に重なる部分に形成された場合であっても、貼付領域２３の少なくとも一部を、円周壁２２に形成することができる。このため、貼付領域２３が凹状溝２１に重なる部分に形成され、接着材料が凹状溝２１に入り込んだ場合であっても、ラベルＬａをプラスチックボトル１０の胴部２０に貼り付けることができる。
【００５６】
さらに、本実施の形態においては、凹状溝２１は、上下方向から見て、所定の角度ずつ等配となるように設けられている。これにより、プラスチックボトル１０の胴部２０に対して、リブ機能を円周方向に沿って均等に作用させることができ、変形しやすい部分である胴部２０の中央部周辺の強度を効果的に高めることができる。
【００５７】
なお、本実施の形態においては、各々の凹状溝２１が、水平断面視において、略円弧形状を有している。しかしながら、これに限られるものではない。例えば、図６に示すように、各々の凹状溝２１が、水平断面視において、円周壁２２に連接するとともに円周方向に沿って半径方向に傾斜する第１傾斜面２１ａと、第１傾斜面２１ａに連接するとともに円周方向に沿って半径方向に傾斜する第２傾斜面２１ｂとを有していても良い。この場合、第１傾斜面２１ａと開き角Ｒａと、第２傾斜面２１ｂの開き角Ｒｂとが異なっている。なお、第１傾斜面２１ａの開き角Ｒａおよび第２傾斜面２１ｂの開き角Ｒｂとは、図６に示すように、その水平断面において、第１傾斜面２１ａまたは第２傾斜面２１ｂによって形成される角度をいう。本変形例においては、開き角Ｒａは、開き角Ｒｂよりも大きくなっている。これにより、ブロー成形時の賦形性が向上し、最大の深さＤが大きい凹状溝２１であっても、容易に形成することができる。
【実施例】
【００５８】
次に本発明の具体的実施例について説明する。
【００５９】
（実施例）
まず、図１乃至図４に示す構成からなる、容量５２０ｍｌのプラスチックボトル１０を作製した。
【００６０】
この場合、射出成形により１８ｇのＰＥＴ単層プリフォームを作製し、このプリフォームに対して二軸延伸ブロー成形することにより容量５２０ｍｌのプラスチックボトル１０を作製した。
【００６１】
得られたプラスチックボトル１０に水を５００ｍｌ充填し、ゴム栓付キャップにてキャッピングを行った。
【００６２】
その後、注射器を用いて、プラスチックボトル１０の空寸部（ヘッドスペース）から空気を抜き取った。そして、プラスチックボトル１０に陥没変形、楕円変形、屈曲変形等の大きな変形が生じるか否かを調べ、抜き取った空気の量を測定した（表１）。
【００６３】
（比較例）
他方、比較例として、図７に示す、容量５２０ｍｌのプラスチックボトル１１０を作製した。図７に示すプラスチックボトル１１０は、口部１１１と、肩部１１２と、胴部１２０と、底部１３０とを備え、胴部１２０には、凹状溝が設けられていない。
【００６４】
この場合、射出成形により１８ｇのＰＥＴ単層プリフォームを作製し、このプリフォームに対して二軸延伸ブロー成形することにより容量５２０ｍｌのプラスチックボトル１００を作製した。
【００６５】
得られたプラスチックボトル１１０に水を５００ｍｌ充填し、ゴム栓付キャップにてキャッピングを行った。
【００６６】
その後、注射器を用いて、プラスチックボトル１１０の空寸部（ヘッドスペース）から空気を抜き取った。そして、プラスチックボトル１１０に変形が生じるか否かを調べ、抜き取った空気の量を測定した（表１）。
【００６７】
【表１】
2019156453.tif 000003
【００６８】
表１に示すように、比較例のプラスチックボトル１１０においては、プラスチックボトル１１０の空寸部から１０ｍｌの空気を抜き取った際に、プラスチックボトル１１０に大きな変形（楕円変形）が生じていた。一方、実施例のプラスチックボトル１００においては、プラスチックボトル１０の空寸部から１０ｍｌの空気を抜き取った際においても、プラスチックボトル１０に大きな変形が生じず、プラスチックボトル１０の空寸部から２０ｍｌの空気を抜き取ることができた。
【００６９】
このように、実施例によるプラスチックボトル１０は、比較例によるプラスチックボトル１１０と比べて、内部が減圧された際に大きな変形が生じることはなかった。このため、プラスチックボトル１０の減圧分を効果的に吸収することができると考えられる。
【符号の説明】
【００７０】
１０        プラスチックボトル
１１        口部
１２        肩部
２０        胴部
２１        凹状溝
２２        円周壁
２３        貼付領域
３０        底部
３１        凹部
３２        放射状パネル
Ｌａ        ラベル
【図１】
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【図２】
2019156453.tif 000005
【図３】
2019156453.tif 000006
【図４】
2019156453.tif 000007
【図５】
2019156453.tif 000008
【図６】
2019156453.tif 000009
【図７】
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