(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザに与える満足度を高めることが可能なジグソーパズルを提供する。【解決手段】組み立ておよび分解が可能な複数のパズルピース１０を備えるジグソーパズル１００であって、複数のパズルピース１０は、それぞれに係合部が設けられたＮ個（Ｎは３、または５以上の自然数）の側縁からなるメインピース１２を複数含む。メインピース１２は、実質的に同じ形状のピースを複数含む。メインピース１２は、Ｎ個の側縁によって形成されるＮ個の頂角が互いに等しくなるように形成される。【選択図】図１
2019041879.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組み立ておよび分解が可能な複数のパズルピースを備えるジグソーパズルであって、
前記複数のパズルピースは、それぞれに係合部が設けられたＮ個（Ｎは３、または５以上の自然数）の側縁からなるメインピースを複数含むことを特徴とするジグソーパズル。
【請求項２】
前記メインピースは、実質的に同じ形状のピースを複数含むことを特徴とする請求項１に記載のジグソーパズル。
【請求項３】
前記メインピースは、前記係合部がないとしたときの平面視の輪郭がＮ角形であり、
前記Ｎ個の側縁によって形成されるＮ個の頂点の内角が互いに等しくなるように形成されることを特徴とする請求項１または２に記載のジグソーパズル。
【請求項４】
前記メインピースは、平面視において、前記係合部が周方向に等間隔に配置されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のジグソーパズル。
【請求項５】
前記Ｎは３であり、前記メインピースは、実質的に３つの形状のピースから構成されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のジグソーパズル。
【請求項６】
前記Ｎは６であり、前記メインピースは、実質的に１つの形状のピースから構成されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のジグソーパズル。
【請求項７】
組み立ておよび分解が可能な複数のパズルピースを備えるジグソーパズルであって、
前記複数のパズルピースは、それぞれに係合部が設けられた３つの側縁からなる第１メインピースと、第１メインピースを複数組み合わせた形状の第２メインピースと、を含むことを特徴とするジグソーパズル。
【請求項８】
組み立ておよび分解が可能なジグソーパズルのパズルピースであって、
それぞれに係合部が設けられたＮ個（Ｎは３または６）の側縁からなり、
前記係合部がないとしたときの平面視の輪郭が正Ｎ角形であり、
前記係合部それぞれは、前記Ｎ個の側縁の延在方向の中央に設けられることを特徴とするパズルピース。
【請求項９】
前記係合部は、平面視において周方向に等間隔に配置されることを特徴とする請求項８に記載のパズルピース。
【請求項１０】
組み立ておよび分解が可能なジグソーパズルのパズルピースであって、
それぞれに係合部が設けられた６つの側縁からなり、
平面視の輪郭は３回の回転対称形状を有し、
前記係合部がないとしたときの平面視の輪郭が正六角形であることを特徴とするパズルピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組み立て・分解が可能なジグソーパズルおよびそのパズルピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
一枚の絵を幾つかの小片に分解して、分解した小片を再び組み立てるジグソーパズルが知られている。本出願人は、例えば、特許文献１において、ジグソーパズルとその製造方法を開示している。特許文献１のジグソーパズルは、長方形の平板型の多数のピースからなり、一旦バラバラに分離したピースを、嵌め合わせてその模様を復元することにより、楽しむように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４９８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者らはジグソーパズルについて以下のような認識を得た。
ジグソーパズルの各ピースは長方形に似た形をベースに、その長方形の各辺に凸部または凹部があり、その凸部や凹部によって隣接するピースとかみ合うようになっている。ジグソーパズルのピースは、よく似た形状であるがそれぞれ少しずつ異なる形状を有しており、全く同じ形をしたピースは含まないように構成されている。このようなジグソーパズルは、ピース表面の模様とピースの形状とを手がかりにして組み立てることによって、ユーザに知的な満足感を与えることができる。
【０００５】
ジグソーパズルは、その組立の難易度によりユーザに与えうる満足度が異なると考えられる。例えば、長方形だけのピースで構成される場合、ピースを縦横にレンガのように積み上げることで組立でき、組立プロセスが一定であることにより、ユーザによっては高い満足度を得られないことも考えられる。これらから、本発明者らは、ジグソーパズルには、ユーザに与える満足度を高める観点で改善すべき課題があることを認識した。
【０００６】
本発明は、こうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザに与える満足度を高めることが可能なジグソーパズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のジグソーパズルは、組み立ておよび分解が可能な複数のパズルピースを備えるジグソーパズルであって、複数のパズルピースは、それぞれに係合部が設けられたＮ個（Ｎは３、または５以上の自然数）の側縁からなるメインピースを複数含む。
【０００８】
この態様によると、Ｎ個の側縁からなるメインピースそれぞれの係合部によって、メインピース同士を連結させることができる。
【０００９】
本発明の別の態様もまた、ジグソーパズルである。このジグソーパズルは、組み立ておよび分解が可能な複数のパズルピースを備えるジグソーパズルであって、複数のパズルピースは、それぞれに係合部が設けられた３つの側縁からなる第１メインピースと、第１メインピースを複数組み合わせた形状の第２メインピースと、を含む。
【００１０】
本発明のさらに別の態様は、パズルピースである。このパズルピースは、組み立ておよび分解が可能なジグソーパズルのパズルピースであって、それぞれに係合部が設けられたＮ個（Ｎは３または６）の側縁からなり、係合部がないとしたときの平面視の輪郭が正Ｎ角形であり、係合部それぞれは、Ｎ個の側縁の延在方向の中央に設けられる。
【００１１】
本発明のさらに別の態様もまた、パズルピースである。このパズルピースは、組み立ておよび分解が可能なジグソーパズルのパズルピースであって、それぞれに係合部が設けられた６つの側縁からなり、平面視の輪郭は３回の回転対称形状を有する。係合部がないとしたときの平面視の輪郭が正六角形である。
【００１２】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ユーザに与える満足度を高めることが可能なジグソーパズルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施の形態に係るジグソーパズルの平面図である。
【図２】図１のジグソーパズルに含まれるピースの平面図である。
【図３】図１のジグソーパズルに含まれる別のピースの平面図である。
【図４】図１のジグソーパズルに含まれるさらに別のピースの平面図である。
【図５】第２実施形態に係るジグソーパズルの平面図である。
【図６】図５のジグソーパズルに含まれるピースの平面図である。
【図７】第３実施形態に係るジグソーパズルの平面図である。
【図８】図７のジグソーパズルに含まれるピースの平面図である。
【００１５】
本発明者らは、複数のパズルピースを組み立てるジグソーパズルについてユーザに与える満足感を高める観点で研究し以下の知見を得た。
本発明者らは、長方形をベースにしたパズルピースで構成されたジグソーパズルでは、ユーザによっては十分な満足感を得られないことがあることを見出した。これは、ジグソーパズルが、長方形のピースを縦横に積み上げる単調なプロセスにより容易に組立できるためと考えられる。
【００１６】
そこで本発明者らは、Ｎ個（Ｎは３、または５以上の自然数）の側縁からなる形状をベースに、その側縁それぞれに係合部を設けた複数のメインピースを含むジグソーパズルを創案した。つまり、このジグソーパズルは、長方形以外の形状をベースにしたピースをメインピースとして用いることができる。メインピースの各側縁には係合部を設けることができる。一例として、メインピースは各辺に係合部を有する三角形や六角形であってもよい。３つの各頂点の内角が６０°である三角形や、６つの各頂点の内角が１２０°である六角形のメインピースを用いて構成することにより、ジグソーパズルの組立プロセスは、メインピースを斜めに積み上げる新たなプロセスを含むことができる。新たな組立プロセスを含むことにより、ジグソーパズルは長方形の場合とは異なる知的刺激をユーザに与えることができる。
【００１７】
さらに、本発明者らは、同じ形のピースを含まないジグソーパズルでは、ユーザによっては十分な満足感を得られないことがあることを見出した。これは、ジグソーパズルが、ピースの模様に加えてピースの形状を手がかりとして使用することで、組立が容易になるためと考えられる。そこで本発明者らは、メインピースが実質的に同じ形状のパズルピースを複数含むジグソーパズルを創案した。この場合、組立の手がかりが減ることで、より洗練された知的刺激をユーザに与えることができる。
【００１８】
実施の形態に係るジグソーパズルは、これらの知見と思索とに基づいて案出されたものであり、以下にその具体的な構成を説明する。
【００１９】
以下、本発明を好適な幾つかの実施形態をもとに各図面を参照しながら説明する。各実施形態、比較例および変形例では、同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
また、第１、第２などの序数を含む用語は多様な構成要素を説明するために用いられるが、この用語は一つの構成要素を他の構成要素から区別する目的でのみ用いられ、この用語によって構成要素が限定されるものではない。
【００２０】
［第１実施形態］
図面を参照して第１実施形態に係るジグソーパズル１００の構成について説明する。図１は、第１実施形態に係るジグソーパズル１００の平面図である。図２、図３および図４は、ジグソーパズル１００に含まれるピースの平面図である。以下、ＸＹＺ直交座標系をもとに説明する。Ｘ軸方向は平面上において左右方向に対応し、Ｙ軸方向は平面上において上下方向に対応し、Ｚ軸方向は厚み方向に対応する。Ｙ軸方向、Ｚ軸方向はそれぞれＸ軸方向に直交する。このような方向の表記はジグソーパズル１００の使用姿勢を制限するものではなく、ジグソーパズル１００は任意の姿勢で使用されうる。
【００２１】
ジグソーパズル１００は、底板２８と、枠部２６と、パズルピース１０と、を備える。底板２８はパズルピース１０を裏側から支持する薄板状の材である。底板２８は、平面視で上下方向が左右方向より長い縦長の略長方形形状を有する。図１の例では、底板２８は矩形状の厚紙である。枠部２６はパズルピース１０の周辺を支持する枠形の材である。図１の例では、枠部２６は、中央に矩形状の開口２６ｂが設けられた厚紙で、底板２８に接着されている。ジグソーパズル１００は、枠部２６の開口２６ｂの内側にパズルピース１０を並べることによって組み立てされる。開口２６ｂは、パズルピース１０の形状に応じて様々な形状を有してもよく、図１の例では実質的に長方形である。
なお、本明細書において「実質的に長方形」というときは、目視において長方形と認識できる形状をいい、製造誤差や計測の誤差による相違を含まないものとする。
【００２２】
（パズルピース）
パズルピース１０には模様（不図示）が設けられており、組み立てられた状態においてジグソーパズル１００の表面に図柄または模様（不図示）が現れる。この図柄または模様は、絵画、写真、図形、記号、文字及びキャラクターなどであってもよく、例えば印刷により形成することができる。
【００２３】
パズルピース１０は、複数の周辺ピース２２と、複数のメインピース１２と、を含む。以下、パズルピース１０に含まれる各ピースについて、係合部がないとしたときの平面視の輪郭形状を基本形状という。複数の周辺ピース２２は、１つ以上の側縁が枠部２６の開口２６ｂに接するパズルピースである。図１の例では、各周辺ピース２２それぞれは、一の側縁が枠部２６の開口２６ｂに接し、他の側縁がメインピース１２と接するように形成されている。各周辺ピース２２は、平坦な開口２６ｂとメインピース１２の間を埋めるように、係合部の凹凸を吸収している。複数の周辺ピース２２は、複数の形状のピースを含んでもよい。図１の例では、複数の周辺ピース２２は、それぞれ形状が異なる周辺ピース２２ｂ、２２ｃおよび２２ｄを含んでいる。
【００２４】
（周辺ピース）
周辺ピース２２ｂの基本形状は、頂角が１２０°の二等辺三角形であり、メインピース１２と接する等辺に凸形状の係合部（以下、凸型係合部２０ｂという）が設けられている。周辺ピース２２ｂの底辺は、枠部２６の開口２６ｂに接するように平坦に形成されている。周辺ピース２２ｃの基本形状は、頂角が６０°の二等辺三角形（正三角形）であり、メインピース１２と接する等辺の一方に凸型係合部２０ｂが、他方に凹形状の係合部（以下、凹型係合部２０ｃという）が設けられている。周辺ピース２２ｃの底辺は、枠部２６の開口２６ｂに接するように平坦に形成されている。周辺ピース２２ｄの基本形状は、頂角が６０°の二等辺三角形（正三角形）で、メインピース１２と接する等辺の双方に凹型係合部２０ｃが設けられている。周辺ピース２２ｄの底辺は、枠部２６の開口２６ｂに接するように平坦に形成されている。
【００２５】
（メインピース）
メインピース１２は、周辺ピース２２の内側に並べられるパズルピースである。図１の例では、各メインピース１２の各側縁は枠部２６の開口２６ｂに直接は接しない形状に形成されている。複数のメインピース１２は、それぞれ形状が異なるピース１４、１６および１８をそれぞれ複数含んでいる。ピース１４、１６および１８の基本形状は同じ大きさの正三角形である。つまり、ピース１４、１６および１８の基本形状において各辺の長さは等しい。図１に示すように、メインピース１２は、複数のピース１４と、複数のピース１６と、複数のピース１８と、を含んでいる。複数のピース１４それぞれは実質的に同じ形状を有している。複数のピース１６それぞれは実質的に同じ形状を有している。複数のピース１８それぞれは実質的に同じ形状を有している。
なお、本明細書において「実質的に同じ形状」というときは、目視において同じ形状と認識できる形状をいい、製造誤差や計測の誤差による相違を含まないものとする。
【００２６】
図２に示すように、ピース１４は、三角形を構成する３つの側縁１４ａ、１４ｂ、１４ｃと、３つの頂点１４ｄ、１４ｅ、１４ｆと、を有している。側縁１４ａ、１４ｂは交わって頂点１４ｄを形成し、側縁１４ｂ、１４ｃは交わって頂点１４ｅを形成し、側縁１４ｃ、１４ａは交わって頂点１４ｆを形成している。３つの頂点１４ｄ、１４ｅ、１４ｆの内角はそれぞれ等しく６０°に設定されている。
【００２７】
（係合部）
係合部２０は側縁１４ａ、１４ｂ、１４ｃそれぞれに設けられている。側縁１４ａ、１４ｂには凸型係合部２０ｂが設けられ、側縁１４ｃには凹型係合部２０ｃが設けられている。係合部２０は側縁１４ａ、１４ｂ、１４ｃの延在方向の中央に位置している。凸型係合部２０ｂは、平面視で、側縁１４ａ、１４ｂから外方に突出しており、先側が略楕円形状を有し、根元部はくびれた形状を有している。凹型係合部２０ｃは、平面視で、側縁１４ｃから内方に窪んだ形状を有している。凹型係合部２０ｃは、凸型係合部２０ｂと嵌合可能な湾曲形状を有している。凹型係合部２０ｃの内形寸法は凸型係合部２０ｂの外形寸法と同一に設定されている。ピース１４の３つの係合部２０は、周方向に１２０°の等間隔で配置されている。
【００２８】
図２に示すように、ピース１６は、三角形を構成する３つの側縁１６ａ、１６ｂ、１６ｃと、３つの頂点１６ｄ、１６ｅ、１６ｆと、を有している。側縁１６ａ、１６ｂは交わって頂点１６ｄを形成し、側縁１６ｂ、１６ｃは交わって頂点１６ｅを形成し、側縁１６ｃ、１６ａは交わって頂点１６ｆを形成している。３つの頂点１６ｄ、１６ｅ、１６ｆの内角はそれぞれ等しく６０°に設定されている。係合部２０は側縁１６ａ、１６ｂ、１６ｃそれぞれの延在方向の中央部に設けられている。側縁１６ａ、１６ｂには凹型係合部２０ｃが設けられ、側縁１６ｃには凸型係合部２０ｂが設けられている。ピース１６の３つの係合部２０は、周方向に１２０°の等間隔で配置されている。
【００２９】
図２に示すように、ピース１８は、三角形を構成する３つの側縁１８ａ、１８ｂ、１８ｃと、３つの頂点１８ｄ、１８ｅ、１８ｆと、を有している。側縁１８ａ、１８ｂは交わって頂点１８ｆを形成し、側縁１８ｂ、１８ｃは交わって頂点１８ｅを形成し、側縁１８ｃ、１８ａは交わって頂点１８ｆを形成している。３つの頂点１８ｄ、１８ｅ、１８ｆの内角はそれぞれ等しく６０°に設定されている。係合部２０は側縁１８ａ、１８ｂ、１８ｃそれぞれの延在方向の中央部に設けられている。側縁１８ａ、１８ｂ、１８ｃには凹型係合部２０ｃが設けられている。ピース１８の３つの係合部２０は、周方向に１２０°の等間隔で配置されている。ピース１４の３つの係合部２０は、周方向に１２０°の等間隔で配置されている。より詳細にいうと、ピース１４、１６、１８それぞれ各係合部２０の重心ｇ１はメインピース１２の基本形状の重心Ｇ１を中心に周方向に配置され、各係合部２０の重心ｇ１の周方向の間隔は１２０°に設定されている。
【００３０】
パズルピース１０は、種々の公知材料で形成することができる。図１の例では、パズルピース１０は、発泡性のエラストマーなどの樹脂で形成されている。特に、係合部２０は樹脂で形成された樹脂部２０ｅを含んでいる。樹脂部２０ｅは、係合部２０が非係合状態から係合状態に変化するときに収縮するように形成されている。組立時に収縮することにより、係合状態の凸型係合部２０ｂと凹型係合部２０ｃの嵌合面に反発力を発生させ、嵌合面の摩擦力を増大させることができる。
【００３１】
パズルピース１０は、その一部が樹脂から形成されてもよく、その場合、その一部が樹脂部２０ｅとなる。パズルピース１０は、その厚み方向（Ｚ軸方向）の一部の層が樹脂製であってもよく、その場合、その一部の層が樹脂部２０ｅとなる。パズルピース１０は、紙などの樹脂以外の非樹脂材料からなる層に層状の樹脂部２０ｅが積層されてもよい。パズルピース１０は、複数の樹脂層が積層されて構成されてもよく、この場合に互いに硬度の異なる樹脂層が積層されてもよい。パズルピース１０の構成は、所望の質感や使用感に応じて材料や製法を選択することができる。図１の例では、パズルピース１０は、その全体が樹脂製であり、パズルピース１０全体が樹脂部２０ｅとなっている。
【００３２】
次に、このように構成された本発明の第１実施形態に係るジグソーパズル１００の作用・効果を説明する。
【００３３】
第１実施形態に係るジグソーパズル１００は、組み立ておよび分解が可能な複数のパズルピース１０を備えるジグソーパズルであって、複数のパズルピース１０は、それぞれに係合部２０が設けられた３個の側縁からなるメインピース１２を複数含んでいる。この構成によれば、三角形を基本形状にしたピースをメインピース１２として用いることができる。ジグソーパズル１００は、その使用時にピースを斜めに積み上げるプロセスが追加され、矩形ピースの使用時とは異なる知的刺激をユーザに与えることができる。
【００３４】
第１実施形態に係るジグソーパズル１００では、メインピース１２は、実質的に同じ形状のピース１４を複数含んでいる。この構成によれば、同じ形のピースを含まないジグソーパズルと比べて、組立の手がかりを減らしてより高度な知的刺激をユーザに与えることができる。
【００３５】
第１実施形態に係るジグソーパズル１００では、メインピース１２は、係合部２０がないとしたときの平面視の輪郭が三角形であり、３個の側縁によって形成される３個の頂点の内角が互いに等しくなるように形成されている。この構成によれば、メインピース１２の基本形状が３回の回転対称となり、頂点の内角が等しくない場合と比べてジグソーパズル１００の意匠性を向上させることができる。メインピース１２を斜めに揃えて積み上げることができるので、ジグソーパズル１００は、矩形ピースとは異なる印象のデザインを実現することができる。
【００３６】
第１実施形態に係るジグソーパズル１００では、メインピース１２は、平面視において、係合部２０が周方向に等間隔に配置されている。この構成によれば、係合部を不等間隔に配置する場合に比べてメインピース１２の対称性が高くなり、ピースの組合せ数が多くなるためパズルを組み立てる面白みが増す。
【００３７】
第１実施形態に係るジグソーパズル１００では、メインピース１２は、実質的に３つの形状のピースから構成されている。この構成によれば、ピースの形状が少ないので、多数の形状のピースからなるジグソーパズルと比べてピースの組合せ数が増えて、より高度な知的刺激をユーザに与えることができる。
【００３８】
第１実施形態に係るジグソーパズル１００では、係合部２０は樹脂で形成された樹脂部２０ｅを含み、樹脂部２０ｅは、係合部２０が非係合状態から係合状態に変化するときに収縮するように形成されている。この構成によれば、ジグソーパズル１００は、係合状態の凸型係合部２０ｂと凹型係合部２０ｃの嵌合面に反発力を発生させ、嵌合面の摩擦力を増大させることができる。ジグソーパズル１００は、収縮しない係合部を有するジグソーパズルと比べて、ピース間の節度を高め、ピースを嵌め込む際の感触を向上させることができる。
【００３９】
［第２実施形態］
図５、６を参照して第２実施形態に係るジグソーパズル２００の構成について説明する。図５は、第２実施形態に係るジグソーパズル２００の平面図である。図６は、ジグソーパズル２００に含まれるメインピース２１２の平面図である。第２実施形態のジグソーパズル２００は、組み立ておよび分解が可能な複数のパズルピースを備えるジグソーパズルである。第２実施形態のジグソーパズル２００は、第１実施形態のジグソーパズル１００に対して、パズルピース２１０の平面形状が異なる点で相違し、他の構成は同様であり、重複する説明を省略して相違する構成を重点的に説明する。
【００４０】
ジグソーパズル２００は、底板２８と、枠部２６と、パズルピース２１０と、を備える。底板２８はパズルピース２１０を裏側から支持する薄板状の材である。底板２８は、平面視で上下方向が左右方向より長い縦長の略長方形を有する。図５の例では、底板２８は矩形状の厚紙である。枠部２６はパズルピース２１０の周辺を支持する枠形の材である。図５の例では、枠部２６は、中央に矩形状の開口２６ｂが設けられた厚紙で、底板２８に接着されている。ジグソーパズル２００は、枠部２６の開口２６ｂの内側にパズルピース２１０を並べることによって組み立てされる。開口２６ｂは、パズルピース２１０の形状の応じて様々な形状を有してもよく、図５の例では実質的に長方形である。
【００４１】
（パズルピース）
パズルピース２１０には模様（不図示）が設けられており、組み立てられた状態においてパズルピース２１０の一方の表面に図柄または模様（不図示）が現れる。この図柄または模様は、絵画、写真、図形、記号、文字及びキャラクターなどであってもよく、例えば印刷により形成することができる。
【００４２】
パズルピース２１０は、複数の周辺ピース２２２と、複数のメインピース２１２と、を含む。以下、パズルピース２１０に含まれる各ピースについて、係合部がないとしたときの平面視の輪郭形状を基本形状という。複数の周辺ピース２２２は、１つ以上の側縁が枠部２６の開口２６ｂに接するパズルピースである。図５の例では、各周辺ピース２２２それぞれは、１または２つの側縁が枠部２６の開口２６ｂに接し、他の側縁がメインピース２１２と接するように形成されている。各周辺ピース２２２は、平坦な開口２６ｂとメインピース２１２の間を埋めるように、係合部の凹凸を吸収している。複数の周辺ピース２２２は、複数の形状のピースを含んでもよい。図５の例では、複数の周辺ピース２２２は、それぞれ形状が異なる周辺ピース２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄ、２２２ｅ、２２２ｆ、２２２ｇ、２２２ｈ、２２２ｊおよび２２２ｋを含んでいる。周辺ピース２２２それぞれは、メインピース２１２の形状から開口２６ｂの外方に張出す部分を切除した形状を有する。
【００４３】
（メインピース）
メインピース２１２は、周辺ピース２２２の内側に並べられるパズルピースである。図５の例では、各メインピース２１２の各側縁は枠部２６の開口２６ｂに直接は接しない。複数のメインピース２１２は、形状が異なるピースを含んでもよい。図５の例では、複数のメインピース２１２それぞれは、実質的に同じ形状を有している。メインピース２１２の基本形状は正六角形である。つまり、メインピース２１２の基本形状において６つの各辺の長さは等しい。六角形であることにより、ジグソーパズル２００は、パズルの組立プロセスにピースを斜めに積み上げるため矩形ピースとは異なる知的刺激をユーザに与えることができる。
【００４４】
図６に示すように、メインピース２１２は、基本形状の各辺に対応する６つの側縁２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄ、２１２ｅおよび２１２ｆと、６つの頂点２１２ｇ、２１２ｈ、２１２ｊ、２１２ｋ、２１２ｍおよび２１２ｎと、を有している。側縁２１２ａ、２１２ｂは交わって頂点２１２ｇを形成する。側縁２１２ｂ、２１２ｃは交わって頂点２１２ｈを形成する。側縁２１２ｃ、２１２ｄは交わって頂点２１２ｊを形成する。側縁２１２ｄ、２１２ｅは交わって頂点２１２ｋを形成する。側縁２１２ｅ、２１２ｆは交わって頂点２１２ｍを形成する。側縁２１２ｆ、２１２ａは交わって頂点２１２ｎを形成する。６つの頂点２１２ｇ、２１２ｈ、２１２ｊ、２１２ｋ、２１２ｍおよび２１２ｎの内角はそれぞれ等しく１２０°に設定されている。６つの側縁２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄ、２１２ｅおよび２１２ｆには係合部２２０が設けられている。
【００４５】
（係合部）
係合部２２０は６つの側縁２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄ、２１２ｅおよび２１２ｆそれぞれに設けられている。側縁２１２ａ、２１２ｃおよび２１２ｅには凹型係合部２２０ｃが設けられている。側縁２１２ｂ、２１２ｄおよび２１２ｆには凸型係合部２２０ｂが設けられている。係合部２２０は側縁２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄ、２１２ｅおよび２１２ｆの延在方向の中央に位置している。凸型係合部２２０ｂは、平面視で、側縁２１２ｂ、２１２ｄおよび２１２ｆから外方に突出しており、先側が略楕円形状を有し、根元部はくびれた形状を有している。
【００４６】
凹型係合部２２０ｃは、平面視で、側縁２１２ａ、２１２ｃおよび２１２ｅから内方に窪んだ形状を有している。凹型係合部２２０ｃは、凸型係合部２２０ｂと嵌合可能な湾曲形状を有している。凹型係合部２２０ｃの内形寸法と凸型係合部２２０ｂの外形寸法は実質的に同じ形状に設定されている。６つの係合部２２０は、周方向に６０°の等間隔で配置されている。より詳細にいうと、各係合部２２０の重心ｇ２はメインピース２１２の基本形状の重心Ｇ２を中心に周方向に配置され、各係合部２２０の重心ｇ２の周方向の間隔は６０°に設定されている。つまり、３つの凸型係合部２２０ｂそれぞれは周方向に１２０°の等間隔で配置されている。３つの凹型係合部２２０ｃそれぞれは周方向に１２０°の等間隔で配置されている。係合部を不等間隔に配置する場合に比べてメインピース２１２の対称性が高くなり、ピースの組合せ数が多くなるためパズルを組み立てる面白みが増す。
【００４７】
平面視の輪郭において、メインピース２１２は３回の回転対称であり、メインピース２１２の基本形状は６回の回転対称である。形状が非対称な場合と比べてジグソーパズル２００の意匠性を向上させることができる。メインピース２１２を斜めに揃えて積み上げることができるので、矩形ピースとは異なる印象のデザインを実現することができる。
【００４８】
パズルピース２１０は、パズルピース１０と同様の材料から同様の製造方法によって製造することができる。
【００４９】
第２実施形態に係るジグソーパズル２００は、第１実施形態に係るジグソーパズル１００と同様の構成を備えることにより、ジグソーパズル１００と同様の作用・効果を奏する。加えて、ジグソーパズル２００では、メインピース２１２は、実質的に１つの形状のピースから構成されている。
【００５０】
［第３実施形態］
図７、８を参照して第３実施形態に係るジグソーパズル３００の構成について説明する。図７は、第３実施形態に係るジグソーパズル３００の平面図である。図８は、ジグソーパズル３００に含まれるピース３１４の平面図である。第３実施形態のジグソーパズル３００は、組み立ておよび分解が可能な複数のパズルピースを備えるジグソーパズルである。第３実施形態のジグソーパズル３００は、第１実施形態のジグソーパズル１００に対して、一部のパズルピースの平面形状が異なる点で相違し、他の構成は同様であり、重複する説明を省略して相違する構成を重点的に説明する。
【００５１】
第１実施形態および第２実施形態の説明では、メインピースの基本形状はすべて同じ形状である例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、一部のピースの基本形状は他のピースの基本形状を複数組み合わせた形状であってもよい。例えば、一部のピースの基本形状は他のピースの基本形状を２個〜６個組み合わせた形状であってもよい。図７の例では、後述するピース３１４の基本形状はピース１４、１６、１８の基本形状を６個組み合わせた形状である。ジグソーパズル３００は、第１実施形態のジグソーパズル１００のメインピース（基本形状は三角形）の一部を、三角形を６個結合した六角形のメインピースに置き換えて得られる。
【００５２】
ジグソーパズル３００は、底板２８と、枠部２６と、パズルピース３１０と、を備える。底板２８および枠部２６は第１実施形態と同様であり説明を省く。パズルピース３１０には模様（不図示）が設けられており、組み立てられた状態においてパズルピース３１０の一方の表面に図柄または模様（不図示）が現れる。この図柄または模様は、絵画、写真、図形、記号、文字及びキャラクターなどであってもよく、例えば印刷により形成することができる。
【００５３】
パズルピース３１０は、複数の周辺ピース２２と、複数のメインピース３１２と、を含んでいる。以下、パズルピース３１０に含まれる各ピースについて、係合部がないとしたときの平面視の輪郭形状を基本形状という。複数の周辺ピース２２は第１実施形態と同様であり説明を省く。
【００５４】
メインピース３１２は、周辺ピース２２の内側に並べられるパズルピースである。図７の例では、各メインピース３１２の各側縁は枠部２６の開口２６ｂに直接は接しない形状に形成されている。メインピース３１２は、それぞれに係合部が設けられた６つの側縁からなるピース３１４と、それぞれに係合部が設けられた３つの側縁からなるピース１４、１６および１８と、を含んでいる。ピース３１４を第１メインピースと、ピース１４、１６および１８を第２メインピースと表記することがある。図７の例では、第１メインピースは実質的に１つの形状のピースからなり、第２メインピースは実質的に３つの形状のピースからなる。ピース１４、１６および１８は第１実施形態と同様で、その基本形状は同じ大きさの正三角形である。
【００５５】
図７の例では、複数のピース３１４それぞれは、実質的に同じ形状を有している。ピース３１４の基本形状は正六角形である。つまり、ピース３１４の基本形状において６つの各辺の長さは等しい。六角形であることにより、ジグソーパズル３００は、パズルの組立プロセスにピースを斜めに積み上げるため矩形ピースとは異なる知的刺激をユーザに与えることができる。
【００５６】
図８に示すように、ピース３１４は、基本形状の各辺に対応する６つの側縁３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ、３１２ｅおよび３１２ｆと、６つの頂点３１２ｇ、３１２ｈ、３１２ｊ、３１２ｋ、３１２ｍおよび３１２ｎと、を有している。側縁３１２ａ、３１２ｂは交わって頂点３１２ｇを形成する。側縁３１２ｂ、３１２ｃは交わって頂点３１２ｈを形成する。側縁３１２ｃ、３１２ｄは交わって頂点３１２ｊを形成する。側縁３１２ｄ、３１２ｅは交わって頂点３１２ｋを形成する。側縁３１２ｅ、３１２ｆは交わって頂点３１２ｍを形成する。側縁３１２ｆ、３１２ａは交わって頂点３１２ｎを形成する。６つの頂点３１２ｇ、３１２ｈ、３１２ｊ、３１２ｋ、３１２ｍおよび３１２ｎの内角はそれぞれ等しく１２０°に設定されている。６つの側縁３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ、３１２ｅおよび３１２ｆには係合部３２０が設けられている。
【００５７】
係合部３２０は６つの側縁３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ、３１２ｅおよび３１２ｆそれぞれに設けられている。側縁３１２ａ、３１２ｃおよび３１２ｅには凹型係合部３２０ｃが設けられている。側縁３１２ｂ、３１２ｄおよび３１２ｆには凸型係合部３２０ｂが設けられている。係合部３２０は側縁３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ、３１２ｅおよび３１２ｆの延在方向の中央に位置している。凸型係合部３２０ｂは、平面視で、側縁３１２ｂ、３１２ｄおよび３１２ｆから外方に突出しており、先側が略楕円形状を有し、根元部はくびれた形状を有している。凸型係合部３２０ｂは、凹型係合部３２０ｃおよび凹型係合部２０ｃと嵌合可能な形状を有している。凸型係合部３２０ｂは、凸型係合部２０ｂと実質的に同じ形状を有している。
【００５８】
凹型係合部３２０ｃは、平面視で、側縁３１２ａ、３１２ｃおよび３１２ｅから内方に窪んだ形状を有している。凹型係合部３２０ｃは、凸型係合部３２０ｂおよび凸型係合部２０ｂと嵌合可能な湾曲形状を有している。凹型係合部３２０ｃは、凹型係合部２０ｃと実質的に同じ形状を有している。
【００５９】
凹型係合部３２０ｃの内形寸法と凸型係合部３２０ｂの外形寸法は実質的に同じ形状に設定されている。６つの係合部３２０は、周方向に６０°の等間隔で配置されている。より詳細にいうと、各係合部３２０の重心ｇ３はピース３１４の基本形状の重心Ｇ３を中心に周方向に配置され、各係合部３２０の重心ｇ３の周方向の間隔は６０°に設定されている。つまり、３つの凸型係合部３２０ｂそれぞれは周方向に１２０°の等間隔で配置されている。３つの凹型係合部３２０ｃそれぞれは周方向に１２０°の等間隔で配置されている。係合部を不等間隔に配置する場合に比べてピース３１４の対称性が高くなり、ピースの組合せ数が多くなるためパズルを組み立てる面白みが増す。
【００６０】
平面視の輪郭において、ピース３１４は３回の回転対称であり、ピース３１４の基本形状は６回の回転対称である。形状が非対称な場合と比べてジグソーパズル３００の意匠性を向上させることができる。ピース３１４を斜めに揃えて積み上げることができるので、矩形ピースとは異なる印象のデザインを実現することができる。
【００６１】
パズルピース３１０は、パズルピース１０と同様の材料から同様の製造方法によって製造することができる。
【００６２】
第３実施形態に係るジグソーパズル３００は、第１実施形態に係るジグソーパズル１００と同様の構成を備えることにより、ジグソーパズル１００と同様の作用・効果を奏する。加えて、６つの側縁からなるピース３１４と、３つの側縁からなるピース１４、１６および１８を含むため、ジグソーパズル３００は、矩形ピースからなるジグソーパズルとは異なる知的刺激をユーザに与えることができる。また、第１メインピースは実質的に１つの形状のピース３１４からなり、第２メインピースは、実質的に３つの形状のピース１４、１６および１８からなるので、ジグソーパズル３００は、矩形ピースのみのジグソーパズルより組合せのバリエーションを増やし、パズル遊びの面白さを高めることができる。
【００６３】
以上、本発明の幾つかの実施形態をもとに説明した。これらの各実施形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求の範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００６４】
以下、変形例について説明する。変形例の図面および説明では、各実施形態と同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付する。各実施形態と重複する説明を適宜省略し、各実施形態と相違する構成について重点的に説明する。
【００６５】
（第１変形例）
第３実施形態のジグソーパズル３００の説明では、第１メインピースが、第２メインピースの基本形状を６個連結した基本形状を備える例について説明したが、これに限定されない。例えば、第１メインピースは第２メインピースの基本形状を２〜５個連結した基本形状を備えてもよい。
【００６６】
（第２変形例）
第１〜第３実施形態のジグソーパズル１００、２００および３００の説明では、パズルピースを組み立てた状態において所定の意匠の絵柄または模様が表面に表示される例について説明したが、これに限定されない。本発明に係るジグソーパズルは、リバーシブルに使用可能に構成されてもよい。つまり、パズルピースを裏返して裏面も表面と同様に組み立てて使用できるようにしてもよい。
【００６７】
特に、複数のパズルピースは、第１面および当該第１面と反対側の第２面を有し、第１面を表側として複数のパズルピースを組み立てた状態で第１デザインの絵柄または模様が表面に表示され、第２面を表側として複数のパズルピースを組み立てたときに第２デザインの絵柄または模様が表面に表示されてもよい。この場合に、第２デザインの絵柄または模様は、第１デザインの絵柄または模様と同一であってもよく、異なっていてもよい。この構成によれば、裏と表のどちらも使えるリバーシブルなジグソーパズルを提供することができる。第２変形例のジグソーパズルは、１つのパズルでユーザに複数の楽しみを提供することができる。
【００６８】
（第３変形例）
第１〜第３実施形態のジグソーパズル１００、２００および３００の説明では、パズルピースが平面上に組み立てられる例について説明したが、これに限定されない。本発明に係るジグソーパズルは、曲面上に組み立てられてもよい。
【００６９】
（第４変形例）
第１〜第３実施形態のジグソーパズル１００、２００および３００の説明では、三角形のメインピース、六角形メインピース、三角形および六角形メインピースの組合せによる例について説明したが、これに限定されない。例えば、本発明に係るジグソーパズルは、大きさの異なる複数の三角形のメインピースによって構成されてもよい。
【００７０】
（第５変形例）
第１〜第３実施形態のジグソーパズル１００、２００および３００の説明では、枠部２６と周辺ピース２２、２２２とを含む例について説明したが、これに限定されない。枠部２６と周辺ピース２２、２２２とを含むことは必須ではない。周辺ピース２２、２２２の一部または全部は枠部２６と一体の材であってもよい。
【００７１】
これらの各変形例は、第１実施形態のジグソーパズル１００と同様の作用効果を奏する。
【符号の説明】
【００７２】
１０・・パズルピース、  １２・・メインピース、  １４・・ピース、  １６・・ピース、  １８・・ピース、  ２０・・係合部、  ２０ｂ・・凸型係合部、  ２０ｃ・・凹型係合部、  ２２・・周辺ピース、  ２６・・枠部、  ２６ｂ・・開口、  ２８・・底板、  １００、２００、３００・・ジグソーパズル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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