(57)【要約】【課題】  貯蔵ケースと冷蔵庫本体との間にセンサー用の接続ハーネスを設けることなく、貯蔵ケースの内部の状態をセンサーを使って正確に検知できる冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】  冷蔵庫の貯蔵室に、貯蔵ケースとセンサー保持部とを設ける。貯蔵ケースとセンサー保持部のそれぞれにスリット部が設けられていて、貯蔵室が閉じられた状態において、貯蔵ケースとセンサー保持部が当接し、かつ、貯蔵ケースのスリット部とセンサー保持部のスリット部が対向する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保存物を貯蔵する貯蔵室を有する冷蔵庫であって、
前記貯蔵室には、保存物を貯蔵する貯蔵ケースと、所定のセンサーを保持するセンサー保持部とが少なくとも設けられ、
前記貯蔵ケースと前記センサー保持部のそれぞれにスリット部が設けられ、
前記貯蔵室が閉じられた状態において、前記貯蔵ケースと前記センサー保持部が当接し、かつ、前記貯蔵ケースのスリット部と前記センサー保持部のスリット部が対向することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記センサー保持部には緩衝部材が備えられ、
前記貯蔵室が閉じられた状態において、前記緩衝部材を介して、前記貯蔵ケースと前記センサー保持部が当接することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記所定のセンサーは結露センサーであり、
結露の発生を前記結露センサーが検知したことに基づいて、前記冷蔵庫は、除湿処理を開始することを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記結露センサーは、前記貯蔵ケースの内部よりも低温化されていることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記所定のセンサーは湿度センサーであり、
前記湿度センサーが検知する湿度が閾値より高くなったことに基づいて、前記冷蔵庫は、除湿処理を開始することを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記所定のセンサーは温度センサーであり、
前記温度センサーが検知する温度が閾値より高くなったことに基づいて、前記冷蔵庫は、冷却運転を開始することを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記貯蔵室は野菜室であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫では、冷蔵室や冷凍室、野菜室等の各貯蔵室の湿度や温度を適切に管理することが重要である。特許文献１には、野菜室に湿度センサーを設け、野菜室の湿度が低いことを湿度センサーが検知した場合に、湿度が高い空気を野菜室に導入する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−０２６２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の冷蔵庫の場合、湿度センサーは野菜ケースの外部に設けられている。従って、特許文献１の冷蔵庫は、野菜ケースの内部の湿度を正確に検知できない。一方で、湿度センサーを野菜ケースの内部に設けると、野菜ケースの内部の湿度を正確に検知できる。しかしながら、野菜室はユーザの操作により可動するため、湿度センサーを野菜ケースの内部に設けようとすると、野菜ケースと冷蔵庫本体との間にセンサー用の接続ハーネスを設ける必要があり、サービス性が低下するという課題がある。
【０００５】
そこで本発明では、貯蔵ケースと冷蔵庫本体との間にセンサー用の接続ハーネスを設けることなく、貯蔵ケースの内部の状態をセンサーを使って正確に検知できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明が提供する冷蔵庫は、保存物を貯蔵する貯蔵室を有する冷蔵庫であって、前記貯蔵室には、保存物を貯蔵する貯蔵ケースと、所定のセンサーを保持するセンサー保持部とが少なくとも設けられ、前記貯蔵ケースと前記センサー保持部のそれぞれにスリット部が設けられ、前記貯蔵室が閉じられた状態において、前記貯蔵ケースと前記センサー保持部が当接し、かつ、前記貯蔵ケースのスリット部と前記センサー保持部のスリット部が対向することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の冷蔵庫によれば、貯蔵ケースと冷蔵庫本体との間にセンサー用の接続ハーネスを設けることなく、貯蔵ケースの内部の状態をセンサーを使って正確に検知できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】冷蔵庫１０１を説明する図である。
【図２】野菜室１０８を説明する図である。
【図３】センサーケース２０１を説明する図である。
【図４】冷蔵庫１０１のハードウェア構成を示す図である。
【図５】制御部４０１が実行する処理を示すフローチャートである。
【図６】制御部４０１が実行する処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１０】
（実施形態）
図１は冷蔵庫１０１の縦断面図である。図１では、図面の左側が冷蔵庫の正面で、図面の右側が冷蔵庫の背面にあたる。冷蔵庫１０１の断熱箱体１０２は、主に鋼板を用いた外箱１０３と、ＡＢＳなどの樹脂で成型された内箱１０４と、外箱１０３と内箱１０４との間の空間に充填発泡される例えば硬質発泡ウレタンなどの発泡断熱材とからなり、周囲と断熱し、複数の貯蔵室に区分されている。
【００１１】
冷蔵庫１０１の最上部には冷蔵室１０５が設けられている。冷蔵室１０５の下部には、冷蔵庫１０１の正面から見て左右に切替室１０６と製氷室１０７が並んで設けられている。更に切替室１０６と製氷室１０７の下部には野菜室１０８が、野菜室１０８の下部には冷凍室１０９が設けられている。
【００１２】
冷蔵室１０５は、冷蔵保存のために、保存物が凍らない温度（１℃〜５℃）に設定されている。野菜室１０８は、野菜の保存に適した温度として、冷蔵室１０５と同等もしくはやや高い温度（２℃〜７℃）に設定されている。冷凍室１０９は、冷凍保存のために、−２２℃〜−１５℃に設定されている。切替室１０６は、１℃〜５℃で設定される冷蔵温度帯、２℃〜７℃で設定される野菜用温度帯、−２２℃〜−１５℃で設定される冷凍温度帯の中から、ユーザが所望の温度帯に切り替えることができる。
【００１３】
断熱箱体１０２の天面部は、冷蔵庫１０１の奥面方向に向かって階段状に凹みを設けた形状である。この階段状の凹部に機械室が設けられ、圧縮機１１０、水分除去を行うドライヤ等の冷凍サイクルの高圧側構成部品が機械室に収容されている。
【００１４】
野菜室１０８と冷凍室１０９の奥面には、冷気を生成する冷却室１１１が設けられている。野菜室１０８と冷却室１１１の間には、各貯蔵室への冷気の搬送風路と、各貯蔵室と断熱区画するために構成された奥面仕切壁１１２が設けられている。
【００１５】
冷却室１１１には、冷却器１１３が設けられている。冷却器１１３の上部空間には、強制対流方式により冷却器１１３で冷却した冷気を冷蔵室１０５、切替室１０６、製氷室１０７、野菜室１０８、冷凍室１０９に送風する冷却ファン１１４が設けられている。冷却器１１３の下部空間には、冷却時に冷却器１１３やその周辺に付着する霜や氷を除霜するためのガラス管製のラジアントヒータ１１５が設けられている。更にその下部には、除霜時に生じる除霜水を受けるためのドレンパン１１６、その最深部から庫外に貫通したドレンチューブ１１７が構成され、その下流側の庫外に蒸発皿１１８が設けられている。
【００１６】
野菜室１０８には、野菜室１０８の引出し扉１１９に取り付けられたフレームに載置された下段収納ケース１２０と、下段収納ケース１２０の上に載置された上段収納ケース１２１が設けられている。野菜室１０８の上部に設けられた第１の仕切壁１２３及び内箱１０４によって保持される蓋体１２２は、引出し扉１１９が閉ざされた状態で上段収納ケース１２１を略密閉する。野菜室１０８と冷凍室１０９の間には、第２の仕切壁１２４が設けられている。
【００１７】
次に図２を用いて、野菜室１０８を詳しく説明する。図２では、図面の左側が冷蔵庫の正面で、図面の右側が冷蔵庫の背面にあたる。搬送風路２０２を流れる冷気は、吐出口２０３から野菜室１０８に吐出される。センサーケース２０１は、下段収納ケース１２０の内部の状態を検知するための機構として、後述する結露センサー３０１や温度センサー３０２を保持する保持部である。センサーケース２０１は奥面仕切壁１１２に装着されていて、野菜室１０８が閉じられた状態においてセンサーケース２０１と下段収納ケース１２０とが当接する。
【００１８】
攪拌ファン２０４は、野菜室１０８の内部の空気を攪拌する。下段収納ケース１２０や上段収納ケース１２１等の貯蔵ケースの内部では、温度ムラによって部分的に結露が発生することがある。攪拌ファン２０４によって下段収納ケース１２０と上段収納ケース１２１の周囲の空気を攪拌することで、温度ムラによって発生する結露を防止できる。また、攪拌ファン２０４の風量を大きくすることで、例えば下段収納ケース１２０と上段収納ケース１２１との間の隙間から、空気を貯蔵ケースの内部に流入させることができる。貯蔵ケースの周囲の空気は貯蔵ケースの内部の空気に比べて乾燥している。貯蔵ケースの内部の湿度が高くなり過ぎた際に乾燥空気を貯蔵ケース流入させることで、貯蔵ケースの内部の湿度を適切な湿度まで低下させることができる。
【００１９】
次に図３を用いて、センサーケース２０１を詳しく説明する。センサーケース２０１の内部には、結露センサー３０１や温度センサー３０２等の部品で構成される基板が格納されている。
【００２０】
センサーケース２０１を構成する面のうち、下段収納ケース１２０と対向する面には、スリット部３０３が構成されている。位置３０４は、野菜室１０８が開けられた状態における、下段収納ケース１２０の奥側の面の位置を示す。また、位置３０５は、野菜室１０８が閉じられた状態における、下段収納ケース１２０の奥側の面の位置を示す。下段収納ケース１２０の奥側の面にもスリット部３０６が構成されていて、野菜室１０８が閉じられることで、下段収納ケース１２０のスリット部３０６とセンサーケース２０１のスリット部３０３とが対向する。下段収納ケース１２０のスリット部３０６とセンサーケース２０１のスリット部３０３とが対向することで、下段収納ケース１２０の内部の空気とセンサーケース２０１の内部の空気とが均一化される。即ち、下段収納ケース１２０とセンサーケース２０１それぞれにスリット部を設けて各々のスリット部を対向させることで、各種センサーが下段収納ケース１２０の内部になくても、各種センサーが下段収納ケース１２０の内部の状態を正確に検知できる。
【００２１】
また、センサーケース２０１を構成する面のうち、下段収納ケース１２０と対向する面の端部には、パッキン等で構成される緩衝部材３０７が設けられている。緩衝部材３０７によって、下段収納ケース１２０がセンサーケース２０１に当接する際の衝撃を軽減できる。
【００２２】
また、結露センサー３０１の裏側には、空間３０８が設けられている。この空間３０８には、矢印３０９で示すように、搬送風路２０２から冷気が流れ込む。結露センサー３０１は、空間３０８に流れ込んだ冷気によって冷却され、下段収納ケース１２０の内部よりも低温化する。これにより、下段収納ケース１２０の内部の湿度が高くなると、下段収納ケース１２０の内部よりも先に結露センサー３０１に結露が発生する。即ち、下段収納ケース１２０の内部において実際に結露が発生する直前のタイミングで、結露センサー３０１に検知信号を出力させることができる。
【００２３】
次に、冷蔵庫１０１のハードウェア構成の概略図を図４に示す。制御部４０１はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成される。ＣＰＵは、ＲＯＭが記憶している制御プログラムを読み出して、冷蔵庫１０１の動作を制御するための様々な処理を実行する。ＲＯＭは、制御プログラムを記憶している。ＲＡＭは、一時記憶領域として用いられる。制御部４０１は、圧縮機１１０、冷却器１１３、冷却ファン１１４、攪拌ファン２０４等の各ユニットの動作を制御したり、結露センサー３０１、温度センサー３０２等の各種センサーからの検知信号を受けたりする。
【００２４】
次に、制御部４０１が実行する処理を、図５のフローチャートに示す。図５のフローチャートに示す各ステップは、ＣＰＵがＲＯＭに格納された制御プログラムをＲＡＭに展開して実行することによって実現される。
【００２５】
ステップ５０１において、制御部４０１は、結露の発生を検知したか否かを判定する。結露センサー３０１が結露の発生を検知すると、結露センサー３０１は結露検知信号を制御部４０１に出力する。この結露検知信号を制御部４０１が受けると、結露の発生を検知したと制御部４０１が判定し、処理はステップ５０２に進む。
【００２６】
次にステップ５０２において、制御部４０１は、攪拌ファン２０４の風量を強くする。攪拌ファン２０４の風量を強くすることで、乾燥空気を下段収納ケース１２０に流入させて、下段収納ケース１２０の湿度を低下させることができる。なお、結露センサー３０１が結露の発生を検知したということは、下段収納ケース１２０の内部が、下段収納ケース１２０において実際に結露が発生する直前の状態であることを示す。即ち、本実施形態によれば、冷蔵庫１０１は、下段収納ケース１２０において実際に結露が発生する直前のタイミングで、下段収納ケース１２０の内部の湿度を低下させるための除湿処理を開始できる。
【００２７】
次にステップ５０３において、制御部４０１は、攪拌ファン２０４の風量を元に戻すか否かを判定する。攪拌ファン２０４の風量を元に戻す条件は、攪拌ファン２０４の風量を強くしてから所定時間経過することや、結露センサー３０１からの結露検知信号が停止することである。攪拌ファン２０４の風量を元に戻す条件が満たされると、処理はステップ５０４に進む。
【００２８】
次にステップ５０４において、制御部４０１は、攪拌ファン２０４の風量を元に戻す。攪拌ファン２０４は、下段収納ケース１２０の内部に乾燥空気が流入しない程度の弱い風量で、野菜室１０８の内部の空気を攪拌する。
【００２９】
次に図５のフローチャートの変形例を説明する。結露センサー３０１の代わりに湿度センサーを用いても良い。この場合、湿度センサーが検知する湿度が、下段収納ケース１２０の内部の湿度が閾値より高くなったことを条件にして、ステップ５０２で説明した除湿処理を冷蔵庫１０１が開始しても良い。
【００３０】
次に、制御部４０１が実行する他の処理を、図６のフローチャートに示す。図６のフローチャートに示す各ステップは、ＣＰＵがＲＯＭに格納された制御プログラムをＲＡＭに展開して実行することによって実現される。
【００３１】
ステップ６０１において、制御部４０１は、下段収納ケース１２０の内部の温度が上昇したか否かを判定する。温度センサー３０２が検出する温度が閾値より大きくなると、下段収納ケース１２０の内部の温度が上昇したと制御部４０１が判定し、処理はステップ６０２に進む。
【００３２】
次にステップ６０２において、制御部４０１は、野菜室１０８を冷却するための冷却運転を開始する。
【００３３】
次にステップ６０３において、制御部４０１は、野菜室１０８を冷却するための冷却運転を終了するか否かを判定する。冷却運転を終了する条件は、冷却運転を開始してから所定時間経過することや、温度センサー３０２が検出する温度が閾値より低下することである。冷却運転を終了する条件が満たされると、処理はステップ６０４に進む。そしてステップ６０４において、制御部４０１は、野菜室１０８を冷却するための冷却運転を終了する。
【００３４】
以上、本実施形態の冷蔵庫１０１によれば、各種センサーを貯蔵ケースの内部に設けることなく、貯蔵ケースの内部の状態をセンサーを使って正確に検知できる。
（その他の実施形態）
上述した実施形態では、センサーケース２０１を奥面仕切壁１１２に装着しているが、他の態様であっても良い。例えば、奥面仕切壁１１２に設けた凹部に、センサーケース２０１の一部又は全体を埋め込んでも良い。
【００３５】
また、上述した各実施形態のフローチャートに示す冷蔵庫の制御方法は、複数のＣＰＵが協働することで実現される構成としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、家庭用の冷蔵庫や冷凍庫、業務用の冷蔵庫や冷凍庫に利用できる。
【符号の説明】
【００３７】
１０１  冷蔵庫
１０８  野菜室
１２０  下段収納ケース
１２１  上段収納ケース
２０１  センサーケース
３０１  結露センサー
３０２  温度センサー
４０１  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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