(57)【要約】【課題】送信権獲得者である無線通信装置が、複数の端末装置に対して、効率的にフレーム送信指示を送ること。【解決手段】本発明の無線通信装置は、ＴＸＯＰを獲得するフレームを送信し、前記ＴＸＯＰ内で、複数の端末装置に自装置宛てのフレームの送信を指示するフレームを送信し、前記ＴＸＯＰ内で、前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームを送信し、前記ＴＸＯＰ内で、前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームに記載される前記ＴＸＯＰの残り期間を示す値は、前記ＴＸＯＰを獲得するフレームに記載された値とは異なる。【選択図】図９
2019041136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末装置と通信可能な無線通信装置であって、
ＴＸＯＰを獲得するフレームを送信し、
前記ＴＸＯＰ内で、前記複数の端末装置の少なくとも１つに自装置宛てのフレームの送信を指示するトリガーフレームを送信し、
前記ＴＸＯＰ内で、前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームを送信する送信部を備え、
前記ＴＸＯＰ内で、前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームに記載される、前記ＴＸＯＰの残り期間を示す値は、前記ＴＸＯＰを獲得するフレームに記載されたＴＸＯＰから、前記ＴＸＯＰ内で前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームを送信するまでに経過した期間を除算した値とは異なる、無線通信装置。
【請求項２】
前記送信部が前記ＴＸＯＰを獲得するフレームを送信する際に用いるフレーム送信待機時間を、前記送信部が前記ＴＸＯＰを獲得するフレームとは異なるフレームを送信する際に用いるフレーム送信期間時間より短く設定する自律分散制御部を備える、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記送信部が前記ＴＸＯＰを獲得するフレームを送信する際に用いるＣＣＡレベルを、前記送信部が前記ＴＸＯＰを獲得するフレームとは異なるフレームを送信する際に用いるＣＣＡレベルとは異なる値に設定する自律分散制御部を備える、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記送信部は、前記ＴＸＯＰ内で前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームに記載される前記ＴＸＯＰの残り期間を示す値が、前記ＴＸＯＰの残り期間よりも短い期間を示す場合、前記送信部は、前記ＴＸＯＰ内で前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームを、キャリアセンスを実施せずに送信する、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項５】
無線通信装置と通信を行なう端末装置であって、
前記無線通信装置より送信されるＴＸＯＰを獲得するフレームを受信する受信部と、
前記ＴＸＯＰを獲得するフレームに記載された前記ＴＸＯＰの期間を示す情報に基づいてＮＡＶを設定する自律分散制御部を備え、
前記自律分散制御部は、前記ＴＸＯＰを獲得するフレームを受信後、所定の期間の間、前記無線通信装置が属するＢＳＳを示す情報が記載されたフレームを受信しなかった場合、前記ＮＡＶをリセットする、端末装置。
【請求項６】
分割された無線リソースの少なくとも２つを用いて前記無線通信装置にフレームを送信する送信部を備える、請求項５に記載の端末装置。
【請求項７】
前記受信部は、前記無線通信装置より送信される、前記無線通信装置宛てのフレームの送信を指示するトリガーフレームを受信する機能を有し、
前記無線通信装置が属するＢＳＳとは異なるＢＳＳより送信されたＲＴＳフレームに記載された情報に基づいてＮＡＶを設定していた場合、前記ＲＴＳフレームに記載された情報に基づいて設定されたＮＡＶの期間の間に前記トリガーフレームを受信しても、前記無線通信装置宛てのフレームを送信しない送信部を備える、請求項５に記載の端末装置。
【請求項８】
前記受信部は、前記無線通信装置より送信される前記ＴＸＯＰが放棄されたことを示すフレームを受信し、
前記ＴＸＯＰが放棄されたことを示すフレームを受信したのち、前記ＴＸＯＰが放棄さ
れたことを示すフレームが送信されたことを示すフレームを送信する送信部を備える、請求項５に記載の端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置及び端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格であるＩＥＥＥ８０２．１１のさらなる高速化を実現する、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃがＩＥＥＥ（The Institute of Electrical and Electronics Engineers Inc.）により策定された。現在、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃの後継規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘの標準化活動が開始されている。無線ＬＡＮデバイスの急速な普及に伴い、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ標準化においては、無線ＬＡＮデバイスの過密配置環境においてユーザあたりのスループット向上の検討が行われている。
【０００３】
ＩＥＥＥ８０２．１１標準では、各端末装置は干渉回避キャリアセンス多重アクセス（Carrier sense multiple access/collision avoidance：ＣＳＭＡ／ＣＡ）に基づいて、
無線媒体にアクセスしている。端末装置は受信したフレームの受信電力が所定の閾値を下回らない限り、無線媒体をビジー状態と判断する物理キャリアセンスを行なうことができる。
【０００４】
無線ＬＡＮデバイスは、受信したフレームの物理層およびＭＡＣ層のヘッダ情報に記載されるフレーム長もしくはフレーム交換期間に関連付けられた情報（Lengthフィールド記載の情報、Duration/IDフィールド記載の情報）に基づいて、フレームの送信を禁止する
期間（Network allocation vector：ＮＡＶ）を設定することができる。ＮＡＶを設定し
た期間は、端末装置は無線媒体をビジー状態と判断するから、ＮＡＶの設定は仮想キャリアセンスとも呼ばれる。一方で、無線ＬＡＮデバイスは、自装置の通信に要する期間をフレームに記載して送信することができる。当該フレームを受信した他の無線ＬＡＮデバイスは、当該期間をＮＡＶとして設定するから、当該フレームを送信した無線ＬＡＮデバイスは、当該フレームに記載した当該期間の間は、無線媒体を自由に使うことができる。この無線媒体を自由に使うことが出来る期間を送信権獲得期間（Transmission opportunity：ＴＸＯＰ）と呼び、該ＴＸＯＰを保持している無線ＬＡＮデバイスを送信権保持者（TXOP holder）と呼ぶ。
【０００５】
ＴＸＯＰ  ｈｏｌｄｅｒは、自装置が獲得したＴＸＯＰ内で他の無線ＬＡＮデバイスにフレーム送信を指示することができる。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１−２０１２標準では、この仕組みの１つとして、ＲＤＰ（Reverse direction protocol）が仕様化されている（非特許文献１参照）
【０００６】
一方、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ標準では、複数の無線ＬＡＮデバイスがフレームを同時に送信するマルチアクセス方式として、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ標準で仕様化されたマルチユーザ多重入力多重出力（Multi-user multiple-input multiple-output：ＭＵ−
ＭＩＭＯ）に加えて、直交周波数分割多重アクセス（Orthogonal frequency division multiple access：ＯＦＤＭＡ）の導入が検討されている（非特許文献２参照）
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１１ＴＭ−２０１２、Ｍａｒｃｈ  ２０１２。
【非特許文献２】ＩＥＥＥ  １１−１３／１３９５ｒ２、２０１３年１１月。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来のＩＥＥＥ８０２．１１標準では、ＴＸＯＰ  ｈｏｌｄｅｒが、自装置が獲得したＴＸＯＰの間において、他の端末装置にフレーム送信を指示することが可能である。しかし、従来の仕組みでは、ＴＸＯＰ  ｈｏｌｄｅｒのフレーム送信指示は１端末装置毎に行われる。そのため、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ標準にマルチアクセスが導入された場合、ＴＸＯＰ  ｈｏｌｄｅｒは、複数の端末装置に同時にフレーム送信を指示することができない。
【０００９】
本発明は以上の課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、キャリアセンスを前提とし、複数の端末装置が同時にフレームを送信する通信システムにおいて、送信権獲得者である無線通信装置が、複数の端末装置に対して、効率的にフレーム送信指示を送ることができる無線通信装置、及び端末装置を開示するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するための本発明に係る無線通信装置、及び端末装置は、次の通りである。
【００１１】
（１）すなわち、本発明の無線通信装置は、複数の端末装置と通信可能な無線通信装置であって、ＴＸＯＰを獲得するフレームを送信し、前記ＴＸＯＰ内で、前記複数の端末装置の少なくとも１つに自装置宛てのフレームの送信を指示するトリガーフレームを送信し、  前記ＴＸＯＰ内で、前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームを送信する送信部を備え、前記ＴＸＯＰ内で、前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームに記載される、前記ＴＸＯＰの残り期間を示す値は、前記ＴＸＯＰを獲得するフレームに記載されたＴＸＯＰから、前記ＴＸＯＰ内で前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先端末装置としたフレームを送信するまでに経過した期間を除算した値とは異なる。
【００１２】
（２）また、本発明の無線通信装置は、上記（１）に記載の無線通信装置であって、前記送信部が前記ＴＸＯＰを獲得するフレームを送信する際に用いるフレーム送信待機時間を、前記送信部が前記ＴＸＯＰを獲得するフレームとは異なるフレームを送信する際に用いるフレーム送信期間時間より短く設定する自律分散制御部を備える。
【００１３】
（３）また、本発明の無線通信装置は、上記（１）に記載の無線通信装置であって、前記送信部が前記ＴＸＯＰを獲得するフレームを送信する際に用いるＣＣＡレベルを、前記送信部が前記ＴＸＯＰを獲得するフレームとは異なるフレームを送信する際に用いるＣＣＡレベルとは異なる値に設定する自律分散制御部を備える。
【００１４】
（４）また、本発明の無線通信装置は、上記（１）に記載の無線通信装置であって、前記送信部は、前記ＴＸＯＰ内で前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームに記載される前記ＴＸＯＰの残り期間を示す値が、前記ＴＸＯＰの残り期間よりも短い期間を示す場合、前記送信部は、前記ＴＸＯＰ内で前記複数の端末装置の少なくとも１つを宛先としたフレームを、キャリアセンスを実施せずに送信する。
【００１５】
（５）また、本発明の端末装置は、無線通信装置と通信を行なう端末装置であって、前記無線通信装置より送信されるＴＸＯＰを獲得するフレームを受信する受信部と、前記ＴＸＯＰを獲得するフレームに記載された前記ＴＸＯＰの期間を示す情報に基づいてＮＡＶを設定する自律分散制御部を備え、前記自律分散制御部は、前記ＴＸＯＰを獲得するフレームを受信後、所定の期間の間、前記無線通信装置が属するＢＳＳを示す情報が記載されたフレームを受信しなかった場合、前記ＮＡＶをリセットする。
【００１６】
（６）また、本発明の端末装置は、上記（５）に記載の端末装置であって、分割された無線リソースの少なくとも２つを用いて前記無線通信装置にフレームを送信する送信部を備える。
【００１７】
（７）また、本発明の端末装置は、上記（５）に記載の無線通信装置であって、前記受信部は、前記無線通信装置より送信される、前記無線通信装置宛てのフレームの送信を指示するトリガーフレームを受信する機能を有し、前記無線通信装置が属するＢＳＳとは異なるＢＳＳより送信されたＲＴＳフレームに記載された情報に基づいてＮＡＶを設定していた場合、前記ＲＴＳフレームに記載された情報に基づいて設定されたＮＡＶの期間の間に前記トリガーフレームを受信しても、前記無線通信装置宛てのフレームを送信しない送信部を備える。
【００１８】
（８）また、本発明の端末装置は、上記（５）に記載の端末装置であって、前記受信部は、前記無線通信装置より送信される前記ＴＸＯＰが放棄されたことを示すフレームを受信し、前記ＴＸＯＰが放棄されたことを示すフレームを受信したのち、前記ＴＸＯＰが放棄されたことを示すフレームが送信されたことを示すフレームを送信する送信部を備える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、送信権保持者である無線通信装置が、複数の端末装置に対して、効率的にフレーム送信指示を送ることが出来る。よって、複数の端末装置は効率的に無線媒体に対してアクセスが可能となるから、無線ＬＡＮデバイスのユーザスループットの改善に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るフレーム構成の一例を示す図である。
【図２】本発明に係るフレーム構成の一例を示す図である。
【図３】本発明に係る通信の一例を示す図である。
【図４】本発明に係る無線媒体の分割例を示す概要図である。
【図５】本発明に係る通信システムの一構成例を示す図である。
【図６】本発明に係る無線通信装置の一構成例を示すブロック図である。
【図７】本発明に係る無線通信装置の一構成例を示すブロック図である。
【図８】本発明に係る通信の一例を示す図である。
【図９】本発明に係る通信の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本実施形態における通信システムは、無線送信装置（アクセスポイント、基地局装置: Access point、基地局装置）、および複数の無線受信装置（ステーション、端末装置: station、端末装置）を備える。また、基地局装置と端末装置とで構成されるネットワーク
を基本サービスセット（BSS: Basic service set、管理範囲）と呼ぶ。また、基地局装置と、端末装置をまとめて、無線装置とも呼称する。
【００２２】
ＢＳＳ内の基地局装置および端末装置は、それぞれＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier sense multiple access with collision avoidance）に基づいて、通信を行なうものとする。本実施形態においては、基地局装置が複数の端末装置と通信を行なうインフラストラクチャモードを対象とするが、本実施形態の方法は、端末装置同士が通信を直接行なうアドホックモードでも実施可能である。アドホックモードでは、端末装置が、基地局装置の代わりとなりＢＳＳを形成する。アドホックモードにおけるＢＳＳを、ＩＢＳＳ（Independent Basic Service Set）とも呼称する。以下では、アドホックモードにおいてＩＢＳＳを形成
する端末装置を、基地局装置とみなすこともできる。
【００２３】
ＩＥＥＥ８０２．１１システムでは、各装置は、共通のフレームフォーマットを持った複数のフレームタイプの送信フレームを送信することが可能である。送信フレームは、物理（Physical：ＰＨＹ）層、媒体アクセス制御（Medium access control：ＭＡＣ）層、
論理リンク制御（LLC: Logical Link Control）層、でそれぞれ定義されている。
【００２４】
ＰＨＹ層の送信フレームは、物理プロトコルデータユニット（PPDU: PHY protocol data unit、物理層フレーム）と呼ばれる。ＰＰＤＵは、物理層での信号処理を行なうためのヘッダ情報等が含まれる物理層ヘッダ（PHYヘッダ）と、物理層で処理されるデータユニ
ットである物理サービスデータユニット（PSDU: PHY service data unit、ＭＡＣ層フレ
ーム）等から構成される。ＰＳＤＵは無線区間における再送単位となるＭＡＣプロトコルデータユニット（MPDU: MAC protocol data unit）が複数集約された集約ＭＰＤＵ（A-MPDU: Aggregated MPDU）で構成されることが可能である。
【００２５】
ＰＨＹヘッダには、信号の検出・同期等に用いられるショートトレーニングフィールド（STF: Short training field）、データ復調のためのチャネル情報を取得するために用
いられるロングトレーニングフィールド（LTF: Long training field）などの参照信号と、データ復調のための制御情報が含まれているシグナル（Signal：ＳＩＧ）などの制御信号が含まれる。また、ＳＴＦは、対応する規格に応じて、レガシーＳＴＦ（L-STF: Legacy-STF）や、高スループットＳＴＦ（HT-STF: High throughput-STF）や、超高スループットＳＴＦ（VHT-STF: Very high throughput-STF）や、高効率ＳＴＦ（HE-STF: High efficiency-STF）等に分類され、ＬＴＦやＳＩＧも同様にＬ−ＬＴＦ、ＨＴ−ＬＴＦ、ＶＨＴ−ＬＴＦ、ＨＥ−ＬＴＦ、Ｌ−ＳＩＧ、ＨＴ−ＳＩＧ、ＶＨＴ−ＳＩＧ、ＨＥ−ＳＩＧに分類される。ＶＨＴ−ＳＩＧは更にＶＨＴ−ＳＩＧ−Ａ１とＶＨＴ−ＳＩＧ−Ａ２とＶＨＴ−ＳＩＧ−Ｂに分類される。同様に、ＨＥ−ＳＩＧは、ＨＥ−ＳＩＧ−Ａ１〜４と、ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂに分類される。
【００２６】
さらに、ＰＨＹヘッダは当該送信フレームの送信元のＢＳＳを識別する情報（以下、ＢＳＳ識別情報とも呼称する）を含むことができる。ＢＳＳを識別する情報は、例えば、当該ＢＳＳのＳＳＩＤ（Service Set Identifier）や当該ＢＳＳの基地局装置のＭＡＣアドレスであることができる。また、ＢＳＳを識別する情報は、ＳＳＩＤやＭＡＣアドレス以外の、ＢＳＳに固有な値（例えばＢＳＳ  Ｃｏｌｏｒ等）であることができる。
【００２７】
ＰＰＤＵは対応する規格に応じて変調される。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格であれば、直交周波数分割多重（OFDM: Orthogonal frequency division multiplexing）信号に変調される。
【００２８】
ＭＰＤＵはＭＡＣ層での信号処理を行なうためのヘッダ情報等が含まれるＭＡＣ層ヘッダ（MAC header）と、ＭＡＣ層で処理されるデータユニットであるＭＡＣサービスデータユニット（MSDU: MAC service data unit）もしくはフレームボディ、ならびにフレーム
に誤りがないかをどうかをチェックするフレーム検査部（Frame check sequence：ＦＣＳ）で構成されている。また、複数のＭＳＤＵは集約ＭＳＤＵ（A-MSDU: Aggregated MSDU
）として集約されることも可能である。
【００２９】
ＭＡＣ層の送信フレームのフレームタイプは、装置間の接続状態などを管理するマネージメントフレーム、装置間の通信状態を管理するコントロールフレーム、および実際の送信データを含むデータフレームの３つに大きく分類され、それぞれは更に複数種類のサブフレームタイプに分類される。コントロールフレームには、受信完了通知（Ack: Acknowledge）フレーム、送信要求（RTS: Request to send）フレーム、受信準備完了（CTS: Cle
ar to send）フレーム等が含まれる。マネージメントフレームには、ビーコン（Beacon）フレーム、プローブ要求（Probe request）フレーム、プローブ応答（Probe response）
フレーム、認証（Authentication）フレーム、接続要求（Association request）フレー
ム、接続応答（Association response）フレーム等が含まれる。データフレームには、データ（Data）フレーム、ポーリング（CF-poll）フレーム等が含まれる。各装置は、ＭＡ
Ｃヘッダに含まれるフレームコントロールフィールドの内容を読み取ることで、受信したフレームのフレームタイプおよびサブフレームタイプを把握することができる。
【００３０】
なお、Ａｃｋには、Ｂｌｏｃｋ  Ａｃｋが含まれても良い。Ｂｌｏｃｋ  Ａｃｋは、複数のＭＰＤＵに対する受信完了通知を実施可能である。
【００３１】
ビーコンフレームには、ビーコンが送信される周期（Beacon interval）やＳＳＩＤを
記載するフィールド（Field）が含まれる。基地局装置は、ビーコンフレームを周期的に
ＢＳＳ内に報知することが可能であり、端末装置はビーコンフレームを受信することで、端末装置周辺の基地局装置を把握することが可能である。端末装置が基地局装置より報知されるビーコンフレームに基づいて基地局装置を把握することを受動的スキャニング（Passive scanning）と呼ぶ。一方、端末装置がプローブ要求フレームをＢＳＳ内に報知することで、基地局装置を探査することを能動的スキャニング（Active scanning）と呼ぶ。
基地局装置は該プローブ要求フレームへの応答としてプローブ応答フレームを送信することが可能であり、該プローブ応答フレームの記載内容は、ビーコンフレームと同等である。
【００３２】
端末装置は基地局装置を認識したあとに、該基地局装置に対して接続処理を行なう。接続処理は認証（Authentication）手続きと接続（Association）手続きに分類される。端
末装置は接続を希望する基地局装置に対して、認証フレーム（認証要求）を送信する。基地局装置は、認証フレームを受信すると、該端末装置に対する認証の可否などを示すステータスコードを含んだ認証フレーム（認証応答）を該端末装置に送信する。端末装置は、該認証フレームに記載されたステータスコードを読み取ることで、自装置が該基地局装置に認証を許可されたか否かを判断することができる。なお、基地局装置と端末装置は認証フレームを複数回やり取りすることが可能である。
【００３３】
端末装置は認証手続きに続いて、基地局装置に対して接続手続きを行なうために、接続要求フレームを送信する。基地局装置は接続要求フレームを受信すると、該端末装置の接続を許可するか否かを判断し、その旨を通知するために、接続応答フレームを送信する。接続応答フレームには、接続処理の可否を示すステータスコードに加えて、端末装置を識別するためのアソシエーション識別番号（AID: Association identifier）が記載されて
いる。基地局装置は接続許可を出した端末装置にそれぞれ異なるＡＩＤを設定することで、複数の端末装置を管理することが可能となる。
【００３４】
接続処理が行われたのち、基地局装置と端末装置は実際のデータ伝送を行なう。ＩＥＥＥ８０２．１１システムでは、分散制御機構（DCF: Distributed Coordination Function）と集中制御機構（PCF: Point Coordination Function）、およびこれらが拡張された機構（拡張分散チャネルアクセス（EDCA: Enhanced distributed channel access）や、ハ
イブリッド制御機構(HCF: Hybrid coordination function)等）が定義されている。以下
では、基地局装置が端末装置にＤＣＦで信号を送信する場合を例にとって説明する。
【００３５】
ＤＣＦでは、基地局装置および端末装置は、通信に先立ち、自装置周辺の無線チャネルの使用状況を確認するキャリアセンス（CS: Carrier sense）を行なう。例えば、送信局
である基地局装置は予め定められたクリアチャネル評価レベル（ＣＣＡレベル: Clear channel assessment level）よりも高い信号を該無線チャネルで受信した場合、該無線チャ
ネルでの送信フレームの送信を延期する。以下では、該無線チャネルにおいて、ＣＣＡレベル以上の信号が検出される状態をビジー（Busy）状態、ＣＣＡレベル以上の信号が検出されない状態をアイドル（Idle）状態と呼ぶ。このように、各装置が実際に受信した信号の電力（受信電力レベル）に基づいて行なうＣＳを物理キャリアセンス（物理CS）と呼ぶ。なおＣＣＡレベルをキャリアセンスレベル（CS level）、もしくはＣＣＡ閾値（CCA threshold：ＣＣＡＴ）とも呼ぶ。なお、基地局装置および端末装置は、ＣＣＡレベル以上
の信号を検出した場合は、少なくともＰＨＹ層の信号を復調する動作に入る。
【００３６】
基地局装置は送信する送信フレームに種類に応じたフレーム間隔（IFS: Inter frame space）だけキャリアセンスを行ない、無線チャネルがビジー状態かアイドル状態かを判断する。基地局装置がキャリアセンスする期間は、これから基地局装置が送信する送信フレームのフレームタイプおよびサブフレームタイプによって異なる。ＩＥＥＥ８０２．１１システムでは、期間の異なる複数のＩＦＳが定義されており、最も高い優先度が与えられた送信フレームに用いられる短フレーム間隔（SIFS: Short IFS）、優先度が比較的高い
送信フレームに用いられるポーリング用フレーム間隔（PCF IFS: ＰＩＦＳ）、最も優先
度の低い送信フレームに用いられる分散制御用フレーム間隔（DCF IFS: ＤＩＦＳ）など
がある。基地局装置がＤＣＦでデータフレームを送信する場合、基地局装置はＤＩＦＳを用いる。
【００３７】
基地局装置はＤＩＦＳだけ待機したあとで、フレームの衝突を防ぐためのランダムバックオフ時間だけ更に待機する。ＩＥＥＥ８０２．１１システムにおいては、コンテンションウィンドウ（CW: Contention window）と呼ばれるランダムバックオフ時間が用いられ
る。ＣＳＭＡ／ＣＡでは、ある送信局が送信した送信フレームは、他送信局からの干渉が無い状態で受信局に受信されることを前提としている。そのため、送信局同士が同じタイミングで送信フレームを送信してしまうと、フレーム同士が衝突してしまい、受信局は正しく受信することができない。そこで、各送信局が送信開始前に、ランダムに設定される時間だけ待機することで、フレームの衝突が回避される。基地局装置はキャリアセンスによって無線チャネルがアイドル状態であると判断すると、ＣＷのカウントダウンを開始し、ＣＷが０となって初めて送信権を獲得し、端末装置に送信フレームを送信できる。なお、ＣＷのカウントダウン中に基地局装置がキャリアセンスによって無線チャネルをビジー状態と判断した場合は、ＣＷのカウントダウンを停止する。そして、無線チャネルがアイドル状態となった場合、先のＩＦＳに続いて、基地局装置は残留するＣＷのカウントダウンを再開する。
【００３８】
受信局である端末装置は、送信フレームを受信し、該送信フレームのＰＨＹヘッダを読み取り、受信した送信フレームを復調する。そして、端末装置は復調した信号のＭＡＣヘッダを読み取ることで、該送信フレームが自装置宛てのものか否かを認識することができる。なお、端末装置は、ＰＨＹヘッダに記載の情報（例えばVHT-SIG-Aの記載されるグル
ープ識別番号(GID: Group identifier, Group ID)）に基づいて、該送信フレームの宛先
を判断することも可能である。
【００３９】
端末装置は、受信した送信フレームが自装置宛てのものと判断し、そして誤りなく送信フレームを復調できた場合、フレームを正しく受信できたことを示すＡＣＫフレームを送信局である基地局装置に送信しなければならない。ＡＣＫフレームは、ＳＩＦＳ期間の待機だけ（ランダムバックオフ時間は取られない）で送信される最も優先度の高い送信フレームの一つである。基地局装置は端末装置から送信されるＡＣＫフレームの受信をもって、一連の通信を終了する。なお、端末装置がフレームを正しく受信できなかった場合、端末装置はＡＣＫを送信しない。よって基地局装置は、フレーム送信後、一定期間（ＳＩＦＳ＋ＡＣＫフレーム長）の間、受信局からのＡＣＫフレームを受信しなかった場合、通信は失敗したものとして、通信を終了する。このように、ＩＥＥＥ８０２．１１システムの
１回の通信（バーストとも呼ぶ）の終了は、ビーコンフレームなどの報知信号の送信の場合や、送信データを分割するフラグメンテーションが用いられる場合などの特別な場合を除き、必ずＡＣＫフレームの受信の有無で判断されることになる。
【００４０】
端末装置は、受信した送信フレームが自装置宛てのものではないと判断した場合、ＰＨＹヘッダ等に記載されている該送信フレームの長さ（Length）に基づいて、ネットワークアロケーションベクタ（NAV: Network allocation vector）を設定する。端末装置は、ＮＡＶに設定された期間は通信を試行しない。つまり、端末装置は物理ＣＳによって無線チャネルがビジー状態と判断した場合と同じ動作をＮＡＶに設定された期間行なうことになるから、ＮＡＶによる通信制御は仮想キャリアセンス（仮想CS）とも呼ばれる。ＮＡＶは、ＰＨＹヘッダに記載の情報に基づいて設定される場合に加えて、隠れ端末問題を解消するために導入される送信要求（RTS: Request to send）フレームや、受信準備完了（CTS:
Clear to send）フレームによっても設定される。
【００４１】
各装置がキャリアセンスを行ない、自律的に送信権を獲得するＤＣＦに対して、ＰＣＦは、ポイントコーディネータ（PC: Point coordinator）と呼ばれる制御局が、ＢＳＳ内
の各装置の送信権を制御する。一般に基地局装置がＰＣとなり、ＢＳＳ内の端末装置の送信権を獲得することになる。
【００４２】
ＰＣＦによる通信期間には、非競合期間（CFP: Contention free period）と競合期間
（CP: Contention period）が含まれる。ＣＰの間は、前述してきたＤＣＦに基づいて通
信が行われ、ＰＣが送信権を制御するのはＣＦＰの間となる。ＰＣである基地局装置は、ＣＦＰの期間（CFP Max duration）などが記載されたビーコンフレームをＰＣＦの通信に先立ちＢＳＳ内に報知する。なお、ＰＣＦの送信開始時に報知されるビーコンフレームの送信にはＰＩＦＳが用いられ、ＣＷを待たずに送信される。該ビーコンフレームを受信した端末装置は、該ビーコンフレームに記載されたＣＦＰの期間をＮＡＶに設定する。以降、ＮＡＶが経過する、もしくはＣＦＰの終了をＢＳＳ内に報知する信号（例えばCF-endを含んだデータフレーム）が受信されるまでは、端末装置はＰＣより送信される送信権獲得をシグナリングする信号（例えばCF-pollを含んだデータフレーム）を受信した場合のみ
、送信権を獲得可能である。なお、ＣＦＰの期間内では、同一ＢＳＳ内でのパケットの衝突は発生しないから、各端末装置はＤＣＦで用いられるランダムバックオフ時間を取らない。
【００４３】
無線媒体は複数のリソースユニット（Resource unit：ＲＵ）に分割されることができ
る。図４は無線媒体の分割状態の１例を示す概要図である。例えば、リソース分割例１では、無線通信装置は無線媒体である周波数リソース（サブキャリア）を９個のＲＵに分割することができる。同様に、リソース分割例２では、無線通信装置は無線媒体であるサブキャリアを５個のＲＵに分割することができる。当然ながら、図４に示すリソース分割例はあくまで１例であり、例えば、複数のＲＵはそれぞれ異なるサブキャリア数によって構成されることも可能である。また、ＲＵとして分割される無線媒体には周波数リソースだけではなく空間リソースも含まれることができる。無線通信装置（例えばＡＰ）は、各ＲＵに異なる端末装置宛てのフレームを配置することで、複数の端末装置（例えば複数のＳＴＡ）に同時にフレームを送信することができる。ＡＰは、無線媒体の分割の状態を示す情報（Resource allocation information）を、共通制御情報として、自装置が送信する
フレームのＰＨＹヘッダに記載することができる。更に、ＡＰは、各ＳＴＡ宛てのフレームが配置されたＲＵを示す情報（resource unit assignment information）を、固有制御情報として、自装置が送信するフレームのＰＨＹヘッダに記載することができる。
【００４４】
また、複数の端末装置（例えば複数のＳＴＡ）は、それぞれ割り当てられたＲＵにフレームを配置して送信することで、同時にフレームを送信することができる。複数のＳＴＡ
は、ＡＰから送信されるトリガ情報を含んだフレーム（Trigger frame：ＴＦ）を受信し
た後、所定の期間待機したのち、フレーム送信を行なうことができる。各ＳＴＡは、該ＴＦに記載の情報に基づいて自装置に割り当てられたＲＵを把握することができる。また、各ＳＴＡは、該ＴＦを基準としたランダムアクセスによりＲＵを獲得することができる。
【００４５】
ＡＰは、１つのＳＴＡに複数のＲＵを同時に割り当てることができる。該複数のＲＵは、連続するサブキャリアで構成されることも出来るし、不連続のサブキャリアで構成されることも出来る。ＡＰは、１つのＳＴＡに割り当てた複数のＲＵを用いて、１つのフレームを送信することが出来るし、複数のフレームをそれぞれ異なるＲＵに割り当てて送信することができる。該複数のフレームの少なくとも１つは、Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎを送信する複数の端末装置に対する共通の制御情報を含むフレームであることができる。  
【００４６】
１つのＳＴＡは、ＡＰより複数のＲＵを割り当てられることができる。ＳＴＡは、割り当てられた複数のＲＵを用いて、１つのフレームを送信することができる。また、ＳＴＡは割り当てられた複数のＲＵを用いて、複数のフレームをそれぞれ異なるＲＵに割り当てて送信することができる。該複数のフレームは、それぞれ異なるフレームタイプのフレームであることができる。
【００４７】
ＡＰは、１つのＳＴＡに複数のＡＩＤ（Associate ID）を割り当てることができる。ＡＰは、１つのＳＴＡに割り当てた複数のＡＩＤに対して、それぞれＲＵを割り当てることができる。ＡＰは、１つのＳＴＡに割り当てた複数のＡＩＤに対して、それぞれ割り当てたＲＵを用いて、それぞれ異なるフレームを送信することができる。該異なるフレームは、それぞれ異なるフレームタイプのフレームであることができる。
【００４８】
１つのＳＴＡは、ＡＰより複数のＡＩＤ（Associate ID）を割り当てられることができる。１つのＳＴＡは割り当てられた複数のＡＩＤに対して、それぞれＲＵを割り当てられることができる。１つのＳＴＡは、自装置に割り当てられた複数のＡＩＤにそれぞれ割り当てられたＲＵは、全て自装置に割り当てられたＲＵと認識し、該割り当てられた複数のＲＵを用いて、１つのフレームを送信することができる。また、１つのＳＴＡは、該割り当てられた複数のＲＵを用いて、複数のフレームを送信することができる。このとき、該複数のフレームには、それぞれ割り当てられたＲＵに関連付けられたＡＩＤを示す情報を記載して送信することができる。ＡＰは、１つのＳＴＡに割り当てた複数のＡＩＤに対して、それぞれ割り当てたＲＵを用いて、それぞれ異なるフレームを送信することができる。該異なるフレームは、異なるフレームタイプのフレームであることができる。
【００４９】
以下では、基地局装置、端末装置を総称して、無線通信装置とも呼称する。また、ある無線通信装置が別の無線通信装置と通信を行う際にやりとりされる情報をデータ（data）とも呼称する。つまり、無線通信装置は、基地局装置及び端末装置を含む。
【００５０】
無線通信装置は、ＰＰＤＵを送信する機能と受信する機能のいずれか、または両方を備える。図１は、無線通信装置が送信するＰＰＤＵ構成の一例を示した図である。ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格に対応するＰＰＤＵはＬ−ＳＴＦ、Ｌ−ＬＴＦ、Ｌ−ＳＩＧ及びＤａｔａフレーム（ＭＡＣ  Ｆｒａｍｅ、ＭＡＣフレーム、ペイロード、データ部、データ、情報ビット等）を含んだ構成である。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格に対応するＰＰＤＵはＬ−ＳＴＦ、Ｌ−ＬＴＦ、Ｌ−ＳＩＧ、ＨＴ−ＳＩＧ、ＨＴ−ＳＴＦ、ＨＴ−ＬＴＦ及びＤａｔａフレームを含んだ構成である。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格に対応するＰＰＤＵはＬ−ＳＴＦ、Ｌ−ＬＴＦ、Ｌ−ＳＩＧ、ＶＨＴ−ＳＩＧ−Ａ、ＶＨＴ−ＳＴＦ、ＶＨＴ−ＬＴＦ、ＶＨＴ−ＳＩＧ−Ｂ及びＭＡＣフレームの一部あるいは全てを含んだ構成である。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ標準で検討されているＰＰＤＵは、Ｌ−ＳＴＦ
、Ｌ−ＬＴＦ、Ｌ−ＳＩＧ、Ｌ−ＳＩＧが時間的に繰り返されたＲＬ−ＳＩＧ、ＨＥ−ＳＩＧ−Ａ、ＨＥ−ＳＴＦ、ＨＥ−ＬＴＦ、ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂ及びＤａｔａフレームの一部あるいは全てを含んだ構成である。
【００５１】
図１中の点線で囲まれているＬ−ＳＴＦ、Ｌ−ＬＴＦ及びＬ−ＳＩＧはＩＥＥＥ８０２．１１規格において共通に用いられる構成である（以下では、Ｌ−ＳＴＦ、Ｌ−ＬＴＦ及びＬ−ＳＩＧをまとめてＬ−ヘッダとも呼称する）。つまり、例えばＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格に対応する無線通信装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ／ａｃ規格に対応するＰＰＤＵ内のＬ−ヘッダを適切に受信することが可能である。ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格に対応する無線通信装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ／ａｃ規格に対応するＰＰＤＵを、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格に対応するＰＰＤＵとみなして受信することができる。
【００５２】
ただし、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格に対応する無線通信装置はＬ−ヘッダの後に続く、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ／ａｃ規格に対応するＰＰＤＵを復調することができないため、送信アドレス（ＴＡ：Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ）や受信アドレス（ＲＡ：Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ）やＮＡＶの設定に用いられるＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドに関する情報を復調することができない。
【００５３】
ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格に対応する無線通信装置が適切にＮＡＶを設定する（あるいは所定の期間受信動作を行う）ための方法として、ＩＥＥＥ８０２．１１は、Ｌ−ＳＩＧにＤｕｒａｔｉｏｎ情報を挿入する方法を規定している。Ｌ−ＳＩＧ内の伝送速度に関する情報（ＲＡＴＥ  ｆｉｅｌｄ、Ｌ−ＲＡＴＥ  ｆｉｅｌｄ、Ｌ−ＲＡＴＥ、Ｌ＿ＤＡＴＡＲＡＴＥ、Ｌ＿ＤＡＴＡＲＡＴＥ  ｆｉｅｌｄ）、伝送期間に関する情報（ＬＥＮＧＴＨ  ｆｉｅｌｄ、Ｌ−ＬＥＮＧＴＨ  ｆｉｅｌｄ、Ｌ−ＬＥＮＧＴＨ）は、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格に対応する無線通信装置が適切にＮＡＶを設定するために使用される。
【００５４】
図２は、Ｌ−ＳＩＧに挿入されるＤｕｒａｔｉｏｎ情報の方法の一例を示す図である。図２においては、一例としてＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格に対応するＰＰＤＵ構成を示しているが、ＰＰＤＵ構成はこれに限定されない。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格に対応のＰＰＤＵ構成及びＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ規格に対応するＰＰＤＵ構成でも良い。ＴＸＴＩＭＥは、ＰＰＤＵの長さに関する情報を備え、ａＰｒｅａｍｂｌｅＬｅｎｇｔｈは、プリアンブル（Ｌ−ＳＴＦ＋Ｌ−ＬＴＦ）の長さに関する情報を備え、ａＰＬＣＰＨｅａｄｅｒＬｅｎｇｔｈは、ＰＬＣＰヘッダ（Ｌ−ＳＩＧ）の長さに関する情報を備える。次式（１）は、Ｌ＿ＬＥＮＧＴＨの算出方法の一例を示した数式である。
【００５５】
【数１】
2019041136.tif 000003
【００５６】
ここで、Ｓｉｇｎａｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎは、例えばＩＥＥＥ８０２．１１規格の互換性をとるために設定される仮想的な期間であり、Ｎｏｐｓは、Ｌ＿ＲＡＴＥに関連する情報を示している。ａＳｙｍｂｏｌＬｅｎｇｔｈは、１シンボル（ｓｙｍｂｏｌ，ＯＦＤＭ  ｓｙｍｂｏｌ等）の期間に関する情報であり、ａＰＬＣＰＳｅｒｖｉｃｅＬｅｎｇｔｈは、ＰＬＣＰ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  ｆｉｅｌｄが含むビット数を示し、ａＰＬＣＰＣｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎａｌＴａｉｌＬｅｎｇｔｈは、畳みこみ符号のテールビット数を示す。無線通信装置は、例えば式（１）を用いてＬ＿ＬＥＮＧＴＨを算出し、Ｌ−ＳＩＧに挿入
することができる。なお、Ｌ＿ＬＥＮＧＴＨの算出方法は式（１）に限定されない。例えば、Ｌ＿ＬＥＮＧＴＨは次式（２）によって算出されることもできる。
【００５７】
【数２】
2019041136.tif 000004
【００５８】
無線通信装置がＬ−ＳＩＧ  ＴＸＯＰ  ＰｒｏｔｅｃｔｉｏｎによりＰＰＤＵを送信する場合、次式（３）または次式（４）によりＬ＿ＬＥＮＧＴＨの算出を行う。
【００５９】
【数３】
2019041136.tif 000005
【００６０】
【数４】
2019041136.tif 000006
【００６１】
ここで、Ｌ−ＳＩＧ  Ｄｕｒａｔｉｏｎは、例えば式（３）または式（４）により算出されたＬ＿ＬＥＮＧＴＨを含むＰＰＤＵと、その応答として宛先の無線通信装置より送信されることが期待されるＡｃｋとＳＩＦＳの期間を合計した期間に関する情報を示す。無線通信装置は、次式（５）または次式（６）によりＬ−ＳＩＧ  Ｄｕｒａｔｉｏｎを算出する。
【００６２】
【数５】
2019041136.tif 000007
【００６３】
【数６】
2019041136.tif 000008
【００６４】
ここで、Ｔｉｎｉｔ＿ＰＰＤＵは式（５）により算出されたＬ＿ＬＥＮＧＴＨを含むＰＰＤＵの期間に関する情報を示し、ＴＲｅｓ＿ＰＰＤＵは式（５）により算出されたＬ＿ＬＥＮＧＴＨを含むＰＰＤＵに対して期待される応答のＰＰＤＵ期間に関する情報を示す。また、ＴＭＡＣＤｕｒは、式（６）により算出されたＬ＿ＬＥＮＧＴＨを含むＰＰＤＵ内のＭＡＣフレームが含むＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤ  ｆｉｅｌｄの値に関連する情報を示す。無線通信装置がＩｎｉｔｉａｔｏｒ（開始者、送信者、先導者、Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）である場合、式（５）を用いてＬ＿ＬＥＮＧＴＨを算出し、無線通信装置がＲｅｓｐｏｎｄｅｒ（対応者、受信者、Ｒｅｃｅｉｖｅｒ）である場合、式（６）を用いてＬ＿ＬＥＮＧＴＨを算出する。
【００６５】
図３は、Ｌ−ＳＩＧ  ＴＸＯＰ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎにおける、Ｌ−ＳＩＧ  Ｄｕｒａｔｉｏｎの一例を示した図である。ＤＡＴＡ（フレーム、ペイロード、データ等）は、ＭＡＣフレームとＰＬＣＰヘッダの一部または両方から構成される。また、ＢＡはＢｌｏｃｋ  Ａｃｋ、またはＡｃｋである。ＰＰＤＵは、Ｌ−ＳＴＦ，Ｌ−ＬＴＦ，Ｌ−ＳＩＧ
を含み、さらにＤＡＴＡ，ＢＡ、ＲＴＳあるいはＣＴＳのいずれかまたはいずれか複数を含んで構成されることができる。図３に示す一例では、ＲＴＳ／ＣＴＳを用いたＬ−ＳＩＧ  ＴＸＯＰ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎを示しているが、ＣＴＳ−ｔｏ−Ｓｅｌｆを用いても良い。ここで、ＭＡＣ  Ｄｕｒａｔｉｏｎは、Ｄｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤ  ｆｉｅｌｄの値によって示される期間である。また、ＩｎｉｔｉａｔｏｒはＬ−ＳＩＧ  ＴＸＯＰ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ期間の終了を通知するためにＣＦ＿Ｅｎｄフレームを送信することができる。
【００６６】
続いて、無線通信装置が受信するフレームからＢＳＳを識別する方法について説明する。無線通信装置が、受信するフレームからＢＳＳを識別するためには、ＰＰＤＵを送信する無線通信装置が当該ＰＰＤＵにＢＳＳを識別するための情報（ＢＳＳ  ｃｏｌｏｒ，ＢＳＳ識別情報、ＢＳＳに固有な値）を挿入することが好適である。ＢＳＳ  ｃｏｌｏｒを示す情報は、ＨＥ−ＳＩＧ−Ａに記載されることが可能である。
【００６７】
無線通信装置は、Ｌ−ＳＩＧを複数回送信する（Ｌ−ＳＩＧ  Ｒｅｐｅｔｉｔｉｏｎ）ことができる。例えば、受信側の無線通信装置は、複数回送信されるＬ−ＳＩＧをＭＲＣ（Ｍａｘｉｍｕｍ  Ｒａｔｉｏ  Ｃｏｍｂｉｎｉｎｇ）を用いて受信することで、Ｌ−ＳＩＧの復調精度が向上する。さらに無線通信装置は、ＭＲＣによりＬ−ＳＩＧを正しく受信完了した場合に、当該Ｌ−ＳＩＧを含むＰＰＤＵがＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ規格に対応するＰＰＤＵであると解釈することができる。
【００６８】
無線通信装置は、ＰＰＤＵの受信動作中も、当該ＰＰＤＵ以外のＰＰＤＵの一部（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１により規定されるプリアンブル、Ｌ−ＳＴＦ、Ｌ−ＬＴＦ、ＰＬＣＰヘッダ等）の受信動作を行うことができる（二重受信動作とも呼称する）。無線通信装置は、ＰＰＤＵの受信動作中に、当該ＰＰＤＵ以外のＰＰＤＵの一部を検出した場合に、宛先アドレスや、送信元アドレスや、ＰＰＤＵあるいはＤＡＴＡ期間に関する情報の一部または全部を更新することができる。
【００６９】
Ａｃｋ及びＢＡは、応答（応答フレーム）とも呼称されることができる。また、プローブ応答や、認証応答、接続応答を応答と呼称することができる。
［１．第１の実施形態］
【００７０】
図５は、本実施形態に係る無線通信システムの一例を示した図である。無線通信システム３−１は、無線通信装置１−１及び無線通信装置２−１〜４を備えている。なお、無線通信装置１−１を基地局装置１−１とも呼称し、無線通信装置２−１〜４を端末装置２−１〜４とも呼称する。また、無線通信装置２−１〜４および端末装置２−１〜４を、無線通信装置１−１に接続されている装置として、無線通信装置２Ａおよび端末装置２Ａとも呼称する。無線通信装置１−１及び無線通信装置２Ａは、無線接続されており、お互いにＰＰＤＵの送受信を行うことができる状態にある。また、本実施形態に係る無線通信システムは、無線通信システム３−１の他に無線通信システム３−２を備える。無線通信システム３−２は、無線通信装置１−２及び無線通信装置２−５〜８を備えている。なお、無線通信装置１−２を基地局装置１−２とも呼称し、無線通信装置２−５〜８を端末装置２−５〜８とも呼称する。また、また、無線通信装置２−５〜８および端末装置２−５〜８を、無線通信装置１−２に接続されている装置として、無線通信装置２Ｂおよび端末装置２Ｂとも呼称する。無線通信システム３−１と無線通信システム３−２は異なるＢＳＳを形成するが、これはＥＳＳ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ）が異なることを必ずしも意味していない。ＥＳＳは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を形成するサービスセットを示している。つまり、同じＥＳＳに属する無線通信装置は、上位層から同一のネットワークに属しているとみなされることができる。なお、無線通信システム３−１および３−２は、さらに複数の無線通信装置を備えることも可能である
。
【００７１】
図５において、以下の説明においては、無線通信装置２Ａが送信する信号は、無線送信装置１−１および無線通信装置２ＢＡには到達する一方で、無線通信装置１−２には到達しないものとする。つまり、無線通信装置２Ａがあるチャネルを使って信号を送信すると、無線通信装置１−１と、無線通信装置２Ｂは、当該チャネルをビジー状態と判断する一方で、無線通信装置１−２は、当該チャネルをアイドル状態と判断する。また、無線通信装置２Ｂが送信する信号は、無線送信装置１−２および無線通信装置２Ａには到達する一方で、無線通信装置１−１には到達しないものとする。つまり、無線通信装置２Ｂがあるチャネルを使って信号を送信すると、無線通信装置１−２と、無線通信装置２Ａは、当該チャネルをビジー状態と判断する一方で、無線通信装置１−１は、当該チャネルをアイドル状態と判断する。
【００７２】
図６は、無線通信装置１−１、１−２、２Ａ及び２Ｂ（以下では、まとめて無線装置１０−１とも呼称）の装置構成の一例を示した図である。無線通信装置１０−１は、上位層部（上位層処理ステップ）１０００１−１と、自律分散制御部（自律分散制御ステップ）１０００２−１と、送信部（送信ステップ）１０００３−１と、受信部（受信ステップ）１０００４−１と、アンテナ部１０００５−１と、を含んだ構成である。
【００７３】
上位層部１０００１−１は、他のネットワークと接続され、自律分散制御部１０００２−１にトラフィックに関する情報を通知することができる。トラフィックに関する情報とは、例えば、他の無線通信装置宛ての情報であっても良いし、マネージメントフレームやコントロールフレームに含まれる制御情報でも良い。
【００７４】
図７は、自律分散制御部１０００２−１の装置構成の一例を示した図である。自律分散制御部１０００２−１は、ＣＣＡ部（ＣＣＡステップ）１０００２ａ−１と、バックオフ部（バックオフステップ）１０００２ｂ−１と、送信判断部（送信判断ステップ）１０００２ｃ−１とを含んだ構成である。
【００７５】
ＣＣＡ部１０００２ａ−１は、受信部から通知される、無線リソースを介して受信する受信信号電力に関する情報と、受信信号に関する情報（復号後の情報を含む）のいずれか一方、または両方を用いて、当該無線リソースの状態判断（ｂｕｓｙまたはｉｄｌｅの判断を含む）を行うことができる。ＣＣＡ部１０００２ａ−１は、当該無線リソースの状態判断情報を、バックオフ部１０００２ｂ−１及び送信判断部１０００２ｃ−１に通知することができる。
【００７６】
バックオフ部１０００２ｂ−１は、無線リソースの状態判断情報を用いて、バックオフを行うことができる。バックオフ部１０００２ｂ−１は、ＣＷを生成し、カウントダウン機能を有する。例えば、無線リソースの状態判断情報がｉｄｌｅを示す場合に、ＣＷのカウントダウンを実行し、無線リソースの状態判断情報がｂｕｓｙを示す場合に、ＣＷのカウントダウンを停止することができる。バックオフ部１０００２ｂ−１は、ＣＷの値を送信判断部１０００２ｃ−１に通知することができる。
【００７７】
送信判断部１０００２ｃ−１は、無線リソースの状態判断情報、またはＣＷの値のいずれか一方、あるいは両方を用いて送信判断を行う。例えば、無線リソースの状態判断情報がｉｄｌｅを示し、ＣＷの値が０の時に送信判断情報を送信部１０００３−１に通知することができる。また、無線リソースの状態判断情報がｉｄｌｅを示す場合に送信判断情報を送信部１０００３−１に通知することができる。
【００７８】
送信部１０００３−１は、物理層フレーム生成部（物理層フレーム生成ステップ）１０
００３ａ−１と、無線送信部（無線送信ステップ）１０００３ｂ−１とを含んだ構成である。物理層フレーム生成部１０００３ａ−１は、送信判断部１０００２ｃ−１から通知される送信判断情報に基づき、物理層フレーム（ＰＰＤＵ）を生成する機能を有する。物理層フレーム生成部１０００３ａ−１は、上位層から送られる送信フレームに対して誤り訂正符号化、変調、プレコーディングフィルタ乗算等を施す。物理層フレーム生成部１０００３ａ−１は、生成した物理層フレームを無線送信部１０００３ｂ−１に通知する。
【００７９】
物理層フレーム生成部１０００３ａ−１が生成するフレームには、制御情報が含まれる。該制御情報には、各無線通信装置宛てのデータが、どのＲＵ（ここでＲＵには周波数リソースと空間リソースの両方を含む）に配置されているかを示す情報が含まれる。また、物理層フレーム生成部１０００３ａ−１が生成するフレームには、宛先端末である無線通信装置にフレーム送信を指示するトリガーフレームが含まれる。該トリガーフレームには、フレーム送信を指示された無線通信装置がフレームを送信する際に用いるＲＵを示す情報が含まれている。
【００８０】
無線送信部１０００３ｂ−１は、物理層フレーム生成部１０００３ａ−１が生成する物理層フレームを、無線周波数（RF: Radio Frequency）帯の信号に変換し、無線周波数信
号を生成する。無線送信部１０００３ｂ−１が行う処理には、デジタル・アナログ変換、フィルタリング、ベースバンド帯からＲＦ帯への周波数変換等が含まれる。
【００８１】
受信部１０００４−１は、無線受信部（無線受信ステップ）１０００４ａ−１と、信号復調部（信号復調ステップ）１０００４ｂ−１を含んだ構成である。受信部１０００４−１は、アンテナ部１０００５−１が受信するＲＦ帯の信号から受信信号電力に関する情報を生成する。受信部１０００４−１は、受信信号電力に関する情報と、受信信号に関する情報をＣＣＡ部１０００２ａ−１に通知することができる。
【００８２】
無線受信部１０００４ａ−１は、アンテナ部１０００５−１が受信するＲＦ帯の信号をベースバンド信号に変換し、物理層信号（例えば、物理層フレーム）を生成する機能を有する。無線受信部１０００４ａ−１が行う処理には、ＲＦ帯からベースバンド帯への周波数変換処理、フィルタリング、アナログ・デジタル変換が含まれる。
【００８３】
信号復調部１０００４ｂ−１は、無線受信部１０００４ａ−１が生成する物理層信号を復調する機能を有する。信号復調部１０００４ｂ−１が行う処理には、チャネル等化、デマッピング、誤り訂正復号化等が含まれる。信号復調部１０００４ｂ−１は、物理層信号から、例えば、物理層ヘッダが含む情報と、ＭＡＣヘッダが含む情報と、送信フレームが含む情報とを取り出すことができる。信号復調部１０００４ｂ−１は、取り出した情報を上位層部１０００１−１に通知することができる。なお、信号復調部１０００４ｂ−１は、物理層ヘッダが含む情報と、ＭＡＣヘッダが含む情報と、送信フレームが含む情報のいずれか、あるいは全てを取り出すことができる。
【００８４】
アンテナ部１０００５−１は、無線送信部１０００３ｂ−１が生成する無線周波数信号を、無線装置０−１に向けて、無線空間に送信する機能を有する。また、アンテナ部１０００５−１は、無線装置０−１から送信される無線周波数信号を受信する機能を有する。
【００８５】
無線通信装置１０−１は、送信するフレームのＰＨＹヘッダやＭＡＣヘッダに、自装置が無線媒体を利用する期間を示す情報を記載することにより、自装置周辺の無線通信装置に当該期間だけＮＡＶを設定させることができる。例えば、無線通信装置１０−１は送信するフレームのＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドまたはＬｅｎｇｔｈフィールドに当該期間を示す情報を記載することができる。自装置周辺の無線通信装置に設定されたＮＡＶ期間を、無線通信装置１０−１が獲得したＴＸＯＰ期間（もしくは単にＴＸＯＰ）と呼ぶ
こととする。そして、該ＴＸＯＰを獲得した無線通信装置１０−１を、ＴＸＯＰ獲得者（TXOP holder、TXOPホルダー）と呼ぶ。無線通信装置１０−１がＴＸＯＰを獲得するため
に送信するフレームのフレームタイプは何かに限定されるものではなく、コントロールフレーム（例えばＲＴＳフレームやＣＴＳ−ｔｏ−ｓｅｌｆフレーム）でも良いし、データフレームでも良い。
【００８６】
ＴＸＯＰホルダーである無線通信装置１０−１は、該ＴＸＯＰの間で、自装置以外の無線通信装置に対して、フレームを送信することができる。無線通信装置１−１がＴＸＯＰホルダーであった場合、該ＴＸＯＰの期間内で、無線通信装置１−１は無線通信装置２Ａに対してフレームを送信することができる。また、無線通信装置１−１は、該ＴＸＯＰ期間内で、無線通信装置２Ａに対して、無線通信装置１−１宛てのフレーム送信を指示することができる。無線通信装置１−１は、該ＴＸＯＰ期間内で、無線通信装置２Ａに対して、無線通信装置１−１宛てのフレーム送信を指示する情報を含むトリガーフレームを送信することができる。
【００８７】
無線通信装置１−１は、フレーム送信を行なう可能性のある全通信帯域（例えばOperation bandwidth)に対してＴＸＯＰを確保してもよいし、実際にフレームを送信する通信帯域（例えばTransmission bandwidth）等の特定の通信帯域（Band）に対して確保してもよい。
【００８８】
無線通信装置１−１が獲得したＴＸＯＰの期間内でフレーム送信の指示を行なう無線通信装置は、必ずしも自装置に接続されている無線通信装置には限定されない。例えば、無線通信装置は、自装置の周辺にいる無線通信装置にＲｅａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎフレームなどのマネージメントフレームや、ＲＴＳ／ＣＴＳフレーム等のコントロールフレームを送信させるために、自装置に接続されていない無線通信装置に、フレームの送信を指示することができる。
【００８９】
図８は、本実施形態に係る無線通信装置１−１と無線通信装置２−１との間のフレーム交換の一例を示す図である。図８中でＰｒｅａｍｂｌｅ（プリアンブル）と記載された信号は、ＳＴＦ、ＬＴＦおよびＳＩＧを含むＰＨＹヘッダを表す。初めに無線通信装置１−１は、自装置が獲得するＴＸＯＰ期間（ＴＸＯＰ期間８０２）を記載したフレーム（フレーム８０１）を送信することで、該ＴＸＯＰを獲得することができる。なお、ここでは、説明を省略しているが、無線通信装置１−１は、フレーム８０１を、ＣＳＭＡ／ＣＡの送信手続に基づいて送信することができる。このとき、無線通信装置１−１は、フレーム８０１を送信する際に、ＣＣＡレベルや最小受信感度を変更することができる。また、無線通信装置１−１は、フレーム８０１を送信する際に、フレーム８０１で獲得するＴＸＯＰの期間や、ＴＸＯＰ内で送信指示を送る無線通信装置２Ａの個数、等に応じて、ＣＣＡレベルや最小受信感度を変更することができる。例えば、無線通信装置１−１は、フレーム８０１で獲得するＴＸＯＰの期間が、所定の値より短い場合、他のフレームを送信する場合よりＣＣＡレベルを高くすることができる。
【００９０】
フレーム８０１を受信した無線通信装置２−１は、フレーム８０１の記載された情報に基づいて、ＴＸＯＰ期間８０２だけＮＡＶを設定する。以降、無線通信装置２−１は、ＴＸＯＰ期間８０２においては、無線通信装置１−１に指示された場合以外には、フレーム送信を行なってはならない。無線通信装置２−１は、予め、フレーム８０１によるＮＡＶの設定を受け入れるか否か、および、無線通信装置１−１から送信されるトリガーフレームに基づいたフレームの送信が可能か否か、を表す機能情報（Capability information）を無線通信装置１−１に通知することができる。無線通信装置２−１は、無線通信装置１−１への接続手続き（認証手続き）において、該機能情報を通知することができる。なお、図８において、ＴＸＯＰおよびＮＡＶの期間は、フレームのプリアンブルの終わりより
開始されるように記載されているが、本実施形態に係るＴＸＯＰおよびＮＡＶの開始期間の定義は、必ずしも図８に示す定義に限定されず、例えば、フレームの先頭より設定されても良いし、フレームの終わりより設定されても良い。
【００９１】
なお、無線通信装置２−１は、ＴＸＯＰ期間８０２においては、受信動作は継続して行っても良い。無線通信装置１−１は、フレーム８０１で獲得するＴＸＯＰ内で、特定の無線通信装置に対してフレーム送信を行なうか否かを示す情報をフレーム８０１に記載することができる。無線通信装置１−１は、フレーム８０１で獲得するＴＸＯＰ内で、特定の無線通信装置に対して、無線通信装置１−１宛てのフレームの送信を指示するか否かを示す情報をフレーム８０１に記載することができる。
【００９２】
無線通信装置２−１は、該ＴＸＯＰ内でＴＸＯＰホルダーである無線通信装置１−１から送信されるフレームを受信することができる。無線通信装置２−１は、該ＴＸＯＰ内でＴＸＯＰホルダーである無線通信装置１−１から送信されるフレームが、自装置に、無線通信装置１−１宛てのフレームの送信を指示する情報が含まれていた場合、無線通信装置１−１宛てのフレーム（フレーム８０４）を送信することができる。
【００９３】
無線通信装置１−１が他の無線通信装置に対して、フレーム送信を指示する情報が含まれているフレームをトリガーフレーム（Trigger frame）とも呼ぶ。トリガーフレームは
、図８に示すように、ＴＸＯＰを獲得するフレームと同時に送信されることができる。ここで、同時に送信されるということは、フレーム８０１にＴＸＯＰに関する情報と、トリガーフレームに関する情報の両方の情報が記載されている場合を含む。また、図８では記載を省略しているが、トリガーフレームは、無線通信装置２−１宛てのデータフレームと同時に送信されることもできる。
【００９４】
トリガーフレームには、無線通信装置２−１がフレームを送信する際にデータを配置するＲＵを示す情報が含まれることができる。
【００９５】
なお、無線通信装置２−１は、受信したトリガーフレームが、他のＢＳＳに属する無線通信装置より送信されたフレームであると判断した場合、当該フレームを破棄することができる。
【００９６】
無線通信装置２−１は、該ＴＸＯＰで、該ＴＸＯＰのＴＸＯＰホルダーからの指示に従ってフレームを送信する場合、所定のフレーム送信待機時間（ＩＦＳ）が経過した後にフレームを送信することができる。例えば、無線通信装置２−１は、ＳＩＦＳだけ時間が経過した後にフレームを送信することができる。無線通信装置２−１は、該所定のフレーム待機時間の間、キャリアセンスを行なわなくてもよい。
【００９７】
無線通信装置２−１は、フレーム８０４のＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドまたはＬｅｎｇｔｈフィールドに、ＴＸＯＰ８０２の終了までの残り期間（ＮＡＶ期間８０５、Remaining duration）を記載することができる。フレーム８０１の受信に失敗した無線通信装置が、該フレーム８０４を受信することにより、ＴＸＯＰ８０２の終了までの残り時間だけＮＡＶを設定することが可能となるから、該ＴＸＯＰ内でのフレーム衝突の確率を下げることが可能となる。無線通信装置１−１は、無線通信装置２−１がフレーム８０４のＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドまたはＬｅｎｇｔｈフィールドに記載する情報を、フレーム８０１に記載することができる。
【００９８】
ＴＸＯＰホルダーである無線通信装置１−１は、獲得したＴＸＯＰを途中で終了する（放棄する）ことができる。無線通信装置１−１は、獲得したＴＸＯＰを放棄することを示すフレーム（フレーム８０６）を送信することができる。フレーム８０６は、例えば、Ｃ
Ｆ−Ｅｎｄフレームであることができる。ＣＦ−Ｅｎｄフレームを受信した無線通信装置２−１は、ＣＦ−Ｅｎｄフレーム受信時において、自装置が設定したＮＡＶをリセットすることができる。
【００９９】
なお、無線通信装置１−１が、ＴＸＯＰ８０２を獲得する際に送信するフレームが、他のＢＳＳから送信されたフレームと衝突した場合、無線通信装置１−１はＴＸＯＰ８０２を獲得できない。このことは、ＴＸＯＰ８０２内でフレームの送信が指示される予定であった無線通信装置の送信機会も放棄されてしまうことを意味している。そのため、本実施形態に係る無線通信装置１−１は、ＴＸＯＰ８０２を獲得する際に送信するフレームについては、通常のフレーム送信待機時間（例えばＤＩＦＳ）よりも短いフレーム送信待機時間（例えばＰＩＦＳ）を使うことができる。また、本実施形態に係る無線通信装置１−１は、ＴＸＯＰ８０２を獲得する際に送信するフレームについては、ランダムバックオフ処理を行なわずに、該フレームを送信することができる。また、本実施形態に係る無線通信装置１−１は、ＴＸＯＰ８０２を獲得する際に送信するフレームについては、他のフレームよりも優先度の高いアクセスカテゴリーに属するフレームと認識して、ＣＣＡを実施することができる。
【０１００】
図９は本実施形態に係る無線通信装置１−１と無線通信装置２Ａとの間のフレーム交換の一例を示す図である。無線通信装置１−１は、フレーム９０１の送信により、ＴＸＯＰ９０２を獲得し、ＴＸＯＰホルダーとなることができる。また、図９の例によれば、無線通信装置１−１は、フレーム９０１に、無線通信装置２−１および無線通信装置２−２に対するトリガーフレームを示す情報（図９ではＴＦと記載）と、無線通信装置２−３宛てのデータフレームを含めている。
【０１０１】
無線通信装置２−１〜４は、フレーム９０１を受信した場合、ＴＸＯＰ９０２が示す期間だけＮＡＶを設定する。
【０１０２】
フレーム９０１に含まれるトリガーフレームによって、フレーム送信を指示された無線通信装置２−１および無線通信装置２−２は、フレーム９０１によって指示されたＲＵを用いて、無線通信装置１−１宛てのフレーム（フレーム９０４−１およびフレーム９０４−２）を送信する。フレーム９０１に含まれるデータフレームを受信した無線通信装置２−３は、該データフレームの受信可否を示すブロックＡＣＫフレームもしくはＡＣＫフレーム（図９中ではＢＡＣＫと表現）（フレーム９０４−３）を、無線通信装置１−１に向けて送信する。
【０１０３】
フレーム９０４−１〜３は、無線通信装置１−１から送信されるフレーム９０１が受信されてから所定のフレーム送信待機時間が経過した後、無線通信装置２−１〜３より送信される。このとき、フレーム９０４−１〜３が、ＯＦＤＭＡ伝送およびＭＵ−ＭＩＭＯ伝送で送信される場合、フレーム９０４−１〜３のプリアンブルが備えるＬＴＦの数は、等しい数である必要がある。
【０１０４】
無線通信装置２−１〜３が送信するＬＴＦ同士の直交性が、周波数方向への直交拡散符号（例えばＷａｌｓｈ符号やＯＶＳＦ符号）を用いた拡散（もしくはスクランブリング）によって確保される場合、ＬＴＦの数は、各無線通信装置が送信する空間ストリーム数の中で最大のストリーム数にそろえられることができる。例えば、無線通信装置２−１が送信する空間ストリーム数が４であり、無線通信装置２−２および２−３が送信する空間ストリーム数が１であった場合、各無線通信装置２−１〜３は、ＬＴＦを時間方向に４ＯＦＤＭシンボルに渡って送信することができる。このとき、無線通信システム２−２および２−３は、無線通信装置２−１がＬＴＦを時間方向に４ＯＦＤＭシンボルに渡って送信する際に用いる４ｘ４の直交行列のうち、何れか１つの行に記載の系列（例えば第１行目の
系列）を使って、ＬＴＦを時間方向に拡散することができる。なお、各無線通信装置２−１〜３には、ＬＴＦを周波数方向にスクランブリングする際に用いる直交符号系列が予め割り当てられることができる。該直交符号系列の割り当ては、無線通信装置１−１が、トリガーフレームによって、各無線通信装置２−１〜３に通知することができる。また、該直交符号系列の割り当ては、無線通信装置１−１が、各無線通信装置２−１〜３に通知するＲＵの割り当てを示す情報に関連付けられることができる。例えば、無線通信装置１−１が、各無線通信装置２−１〜３に通知するＲＵの割り当てを示す情報は、無線通信装置１−１が送信するトリガーフレーム内のフィールドにそれぞれ順番に記載されるから、無線通信装置１−１および無線通信装置２−１〜３は、該フィールドにＲＵの割り当て情報が記載される順番と、予め定められた直交符号系列の順番とを関連付けて置くことができる。
【０１０５】
また、無線通信装置２−１〜３は、フレーム９０１に含まれるトリガーフレームに基づいて送信されるフレームの総空間多重数に基づいて、送信するフレームＬＴＦ数を決定することができる。例えば、無線通信装置２−１が送信する空間ストリーム数が４であり、無線通信装置２−２および２−３が送信する空間ストリーム数が１であった場合で、無線通信装置２−１〜３が送信するフレームが、全て空間多重（ＭＵ−ＭＩＭＯ）により送信される場合、各無線通信装置２−１〜３は、総空間多重数を６として、ＬＴＦを時間方向に、６ＯＦＤＭシンボルに渡って送信することができる。各無線通信装置２−１〜３が、ＬＴＦの時間拡散に用いる直交符号系列は、無線通信装置１−１が送信するトリガーフレームによって通知されても良いし、先に示した場合と同様に、該直交符号系列に関する情報は、無線通信装置１−１が、各無線通信装置２−１〜３に通知するＲＵの割り当てを示す情報に関連付けられることができる。
【０１０６】
無線通信装置２−１〜３は、自装置が送信するフレーム９０４−１〜３に、ＴＸＯＰ９０２の残り期間（Remaining Duration）を示す情報を、記載することができる。フレーム９０４−１〜３に記載されるＴＸＯＰ９０２の残り期間を示す情報は、それぞれ共通とすることができる。フレーム９０４−１〜３に記載されるＴＸＯＰ９０２の残り期間を示す情報は、フレーム９０１に記載されることによって、無線通信装置１−１より指示されることができる。
【０１０７】
無線通信装置２−１〜３は、それぞれフレーム９０４−１〜３を所定のフレーム待機時間ののち、送信することができる。
【０１０８】
フレーム９０４−１〜３を受信した無線通信装置１−１は、ＴＸＯＰ９０２の間で、更に自装置のフレーム送信と、他の無線通信装置へのフレーム送信の指示を行なうことができる。図９の例によれば、無線通信装置１−１は、フレーム９０７の送信により、無線通信装置２−１および無線通信装置２−２に対して、フレーム９０４−１およびフレーム９０４−２の受信可否を示すブロックＡＣＫフレームを送信することができる。また、無線通信装置１−１は、フレーム９０７の送信により、無線通信装置２−４に対して、無線通信装置１−１宛てのフレームの送信を指示するトリガーフレームを送信することができる。
【０１０９】
なお、無線通信装置１−１は、フレーム９０７のＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドまたはＬｅｎｇｔｈフィールドに、フレーム９０７の送信時点におけるＴＸＯＰ９０２の残り期間を示す情報を記載することができる。ＴＸＯＰ９０２の残り期間を示す値は、フレーム９０１に記載されたＴＸＯＰの期間から、無線通信装置１−１が、フレーム９０７を送信するまでに経過した期間を除算した値とすることができる。
【０１１０】
フレーム９０７によって、トリガーフレームが送信された無線通信装置２−４は、フレ
ーム９０７によって指示されたＲＵに基づいて、無線通信装置１−１宛てのフレーム（フレーム９０９）を送信することができる。また、フレーム９０９を受信した無線通信装置１−１は、フレーム９０９に含まれる自装置宛てのフレームの受信可否を示すブロックＡＣＫフレームを含むフレーム（フレーム９１１）を無線通信装置２−４に対して送信することができる。なお、無線通信装置１−１および無線通信装置２−４は、それぞれ送信するフレームに、該フレームの送信時点におけるＴＸＯＰ９０２の残り期間を示す情報を、Ｄｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドまたはＬｅｎｇｔｈフィールドに記載することができる。
【０１１１】
なお、ＴＸＯＰホルダーである無線通信装置１−１が、自装置が獲得したＴＸＯＰ内で、フレームを送信する場合、該フレームに記載されるＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドまたはＬｅｎｇｔｈフィールドの値は、該ＴＸＯＰの残り期間を示す情報と一致しなくても良い。該フレームに記載されるＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドまたはＬｅｎｇｔｈフィールドの値が該ＴＸＯＰの残り期間より短い場合、無線通信装置１−１は、該フレームを、キャリアセンスを行なうことなく、所定のフレーム送信待機時間ののち、送信することができる。該フレームに記載されるＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドまたはＬｅｎｇｔｈフィールドの値が該ＴＸＯＰの残り期間より長い場合、無線通信装置１−１は、改めてＴＸＯＰを獲得することになるから、該ＴＸＯＰを放棄することを示すフレームを送信した後、通常のＣＳＭＡ／ＣＡの送信手続に基づいて、ＴＸＯＰを獲得するフレームを送信することができる。
【０１１２】
無線通信装置１−１は、ＴＸＯＰ９０２を放棄することを示すフレーム（フレーム９１３）を送信することができる。無線通信装置１−１は、フレーム９１３として、ＣＦ−Ｅｎｄフレームを含むフレームを送信することができる。なお、無線通信装置１−１は、ＣＦ−Ｅｎｄフレームを、宛先アドレスをブロードキャストアドレスとして送信することができる。なお、無線通信装置１−１は、ＣＦ−Ｅｎｄフレームを、ＯＦＤＭＡ伝送により、個別に送信することができる。この場合、無線通信装置１−１は、必ずしも、自装置が属するＢＳＳ内の全ての無線通信装置２Ａに対して、ＣＦ−Ｅｎｄフレームを送信する必要はない。
【０１１３】
なお、フレーム９１３を受信できない無線通信装置は無線通信装置１−１がＴＸＯＰ９０２を放棄したことを認識することができない。そのため、フレーム９１３を受信した無線通信装置２Ａは、ＣＦ−Ｅｎｄフレームが無線通信装置１−１より送信されたことを示すフレーム９１５（図９においては、ＣＦ−Ｅｎｄ  ＡＣＫフレームと記載）を、ＣＦ−Ｅｎｄフレーム受信後に送信することができる。ＴＸＯＰ９０２を放棄することを示すフレームが、ＴＸＯＰホルダーより送信されたことを示すフレームを受信した無線通信装置は、ＮＡＶをリセットすることができる。
【０１１４】
なお、フレーム９１３が送信された時点で、ＴＸＯＰ９０２は放棄されているから、無線通信装置２Ａは、フレーム９１５を通常のＣＳＭＡ／ＣＡの送信手続に基づいて送信することができる。
【０１１５】
なお、無線通信装置１−１は、ＣＦ−Ｅｎｄフレーム送信後に、再びＴＸＯＰを獲得するためには、通常のＣＳＭＡ／ＣＡの送信手続に基づいて、フレーム９０１を送信する必要がある。このとき、無線通信装置１−１は、自ＢＳＳに属する無線通信装置から送信される、ＣＦ−Ｅｎｄフレームが無線通信装置１−１より送信されたことを示すフレームについては、無視してキャリアセンスを継続することができる
【０１１６】
無線通信装置１−１は、ＴＸＯＰを獲得する際に送信するフレーム（図９を例にとればフレーム９０１）によってトリガーフレームを送信した複数の無線通信装置より送信され
るデータフレームを、１つも取得できなかった場合、該ＴＸＯＰの獲得に失敗したと判断し、該ＴＸＯＰを放棄するフレームを送信することができる。
【０１１７】
フレーム９０１を初めとして、Ｄｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドおよびＬｅｎｇｔｈフィールドが記載されたフレームを受信した無線通信装置は、ＴＸＯＰの残り期間だけＮＡＶを設定するが、該ＴＸＯＰが放棄されたことを示すフレームの受信に失敗した無線通信装置は、該ＮＡＶをリセットすることができない。そこで、本実施形態に係る無線通信装置は、Ｄｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールドおよびＬｅｎｇｔｈフィールドが記載されたフレームを受信してから所定の期間だけ、該フレームが属するＢＳＳから送信されたフレームを受信しなかった場合、該ＴＸＯＰが放棄されたと判断し、該ＮＡＶをリセットすることができる。ここで、所定の期間とは、何かに限定されるものではないが、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１標準で規定されたフレーム送信待機時間（ＳＩＦＳ、ＤＩＦＳ、ＰＩＦＳ，ＡＩＦＳ）の整数倍もしくは実数倍で定義されることができる。
【０１１８】
なお、ＴＸＯＰホルダーである無線通信装置１−１から送信されたフレーム９０１を受信した無線通信装置２Ａは、無線通信装置１−１から送信されるトリガーフレームに基づいて無線通信装置１−１宛てのフレームを送信することができる。ただし、無線通信装置２Ａは所定の条件の下では、無線通信装置１−１からトリガーフレームを送信されても、無線通信装置１−１宛てのフレームを送信してはならない。該所定の条件として、例えば、無線通信装置２Ａは、フレーム９０１を受信する前、もしくはフレーム９０１の受信に失敗した場合に、他のＢＳＳ（Ｉｎｔｅｒ  ＢＳＳ）に属する無線通信装置より送信されたＲＴＳフレーム、ＣＴＳフレーム、もしくはデータフレームを受信し、該ＲＴＳフレーム、該ＣＴＳフレーム、もしくはデータフレームに記載の情報に基づいてＮＡＶを設定していた場合、該ＮＡＶの期間の間に無線通信装置１−１から送信されたトリガーフレームを受信しても、無線通信装置１−１宛てのフレームを送信してはならない。
【０１１９】
以上、説明してきた無線通信装置、通信方法および通信システムによれば、ＴＸＯＰを獲得した無線通信装置が、複数の無線通信装置に対して、該ＴＸＯＰ内で、適切にフレームの送信指示を行なうことができるから、無線通信装置が効率的に無線媒体にアクセスすることが可能となる。
［２．全実施形態共通］
【０１２０】
本発明に係る無線通信装置で動作するプログラムは、本発明に関わる上記実施形態の機能を実現するように、ＣＰＵ等を制御するプログラム（コンピュータを機能させるプログラム）である。そして、これら装置で取り扱われる情報は、その処理時に一時的にＲＡＭに蓄積され、その後、各種ＲＯＭやＨＤＤに格納され、必要に応じてＣＰＵによって読み出し、修正・書き込みが行なわれる。プログラムを格納する記録媒体としては、半導体媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリカード等）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ等）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク等）等のいずれであってもよい。また、ロードしたプログラムを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、オペレーティングシステムあるいは他のアプリケーションプログラム等と共同して処理することにより、本発明の機能が実現される場合もある。
【０１２１】
また市場に流通させる場合には、可搬型の記録媒体にプログラムを格納して流通させたり、インターネット等のネットワークを介して接続されたサーバコンピュータに転送したりすることができる。この場合、サーバコンピュータの記憶装置も本発明に含まれる。また、上述した実施形態における無線通信装置１−１、無線通信装置２−１、無線通信装置１−２、無線通信装置２−２の一部、または全部を典型的には集積回路であるＬＳＩとして実現してもよい。無線通信装置１−１、無線通信装置２−１、無線通信装置１−２、無
線通信装置２−２の各機能ブロックは個別にチップ化してもよいし、一部、または全部を集積してチップ化してもよい。各機能ブロックを集積回路化した場合に、それらを制御する集積回路制御部が付加される。
【０１２２】
また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現しても良い。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いることも可能である。
【０１２３】
なお、本願発明は上述の実施形態に限定されるものではない。本願発明の無線通信装置は、移動局装置への適用に限定されるものではなく、屋内外に設置される据え置き型、または非可動型の電子機器、たとえば、ＡＶ機器、キッチン機器、掃除・洗濯機器、空調機器、オフィス機器、自動販売機、その他生活機器などに適用出来ることは言うまでもない。
【０１２４】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も特許請求の範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２５】
本発明は、無線通信装置、通信方法及び通信システムに用いて好適である。
【符号の説明】
【０１２６】
１−１、１−２、２−１〜８、２Ａ、２Ｂ  無線通信装置
３−１、３−２  管理範囲
１０００１−１  上位層部
１０００２−１  自律分散制御部
１０００２ａ−１  ＣＣＡ部
１０００２ｂ−１  バックオフ部
１０００２ｃ−１  送信判断部
１０００３−１  送信部
１０００３ａ−１  物理層フレーム生成部
１０００３ｂ−１  無線送信部
１０００４−１  受信部
１０００４ａ−１  無線受信部
１０００４ｂ−１  信号復調部
１０００５−１  アンテナ部
【図１】
2019041136.tif 000009
【図２】
2019041136.tif 000010
【図３】
2019041136.tif 000011
【図４】
2019041136.tif 000012
【図５】
2019041136.tif 000013
【図６】
2019041136.tif 000014
【図７】
2019041136.tif 000015
【図８】
2019041136.tif 000016
【図９】
2019041136.tif 000017