(57)【要約】【課題】吐水流の流量や温度を調整する場合に、操作部材の動きをコンパクトにできる技術を提供する。【解決手段】吐水装置が吐き出す吐水流の温度を調整する温度調整弁を作動させるための温度調整ハンドル４４と、吐水流の流量を調整する流量調整弁を作動させるための流量調整ハンドル４６と、を備え、温度調整弁及び流量調整弁のそれぞれは、温度調整ハンドル４４の外部で且つ流量調整ハンドル４６の外部に配置され、温度調整ハンドル４４及び流量調整ハンドル４６のそれぞれは、吐水装置の内部に設けられる給水路２８周りを回転可能であり、その回転により対応する弁を作動させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水装置が吐き出す吐水流の温度を調整する温度調整弁を作動させるための温度調整ハンドルと、
前記吐水流の流量を調整する流量調整弁を作動させるための流量調整ハンドルと、を備え、
前記温度調整弁及び前記流量調整弁のそれぞれは、前記温度調整ハンドルの外部で且つ前記流量調整ハンドルの外部に配置され、
前記温度調整ハンドル及び前記流量調整ハンドルのそれぞれは、前記吐水装置の内部に設けられる給水路周りを回転可能であり、その回転により対応する弁を作動させるハンドル装置。
【請求項２】
吐水装置が吐き出す吐水流の温度を調整する温度調整弁を作動させるための温度調整ハンドルと、
前記吐水流の流量を調整する流量調整弁を作動させるための流量調整ハンドルと、を備え、
前記温度調整弁及び前記流量調整弁のそれぞれは、表側空間と裏側空間を隔てる基体であって、前記吐水装置とは別体に設けられる基体の裏側に配置され、
前記温度調整ハンドル及び前記流量調整ハンドルのそれぞれは、前記表側空間に配置されるとともに同軸で回転可能であり、その回転により対応する弁を作動させるハンドル装置。
【請求項３】
一のハンドルの回転を対応する弁に伝達可能な伝達機構を備え、
前記伝達機構は歯車機構を有する請求項１または２に記載のハンドル装置。
【請求項４】
前記歯車機構は、前記一のハンドルと一体的に回転可能な駆動歯車と、前記駆動歯車と噛み合う従動歯車とを有し、
前記従動歯車は、前記駆動歯車の回転軸線に直交する仮想面と平行な回転軸線周りに回転可能である請求項３に記載のハンドル装置。
【請求項５】
前記温度調整ハンドルと前記流量調整ハンドルは、前記温度調整ハンドルのハンドル軸方向に積み重なるように設けられ、
前記駆動歯車は、前記温度調整ハンドルと一体的に回転可能な第１駆動歯車と、前記流量調整ハンドルと一体的に回転可能な第２駆動歯車とを含み、
前記従動歯車は、前記第１駆動歯車に噛み合う第１従動歯車と、前記第２駆動歯車に噛み合う第２従動歯車とを含み、
前記第１従動歯車と前記第２従動歯車は、前記ハンドル軸方向での位置が重なるように配置される請求項４に記載のハンドル装置。
【請求項６】
前記第１従動歯車と前記第２従動歯車の回転軸線は、前記ハンドル軸方向での位置がずれている請求項５に記載のハンドル装置。
【請求項７】
吐水口から吐水流を吐き出し可能な吐水装置と、
請求項１から６のいずれかに記載のハンドル装置と、を備える吐水ユニット。
【請求項８】
前記吐水装置及び前記ハンドル装置は、表側空間と裏側空間を隔てる基体の表面に設置され、前記吐水口に繋がる給水路が内部に設けられる中空構造体を構成し、
前記中空構造体は、前記基体の表面から立ち上がる立ち上がり部を有し、
前記ハンドル装置は、前記立ち上がり部の根本部に設けられる請求項７に記載の吐水ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水装置に用いられるハンドル装置及びこれを用いた吐水ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
水栓装置等の吐水装置には、通常、吐水流の流量や温度を調整するための操作部材が設けられる。たとえば、特許文献１の水栓装置は、異なる二つの方向の軸線周りに回転することにより、流量と温度を個別に調整可能な操作レバーを操作部材として備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８１９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の技術では、吐水流の流量や温度を調整するうえで、異なる二つの方向の軸線周りに単数の操作部材を回転させる構造を採用している。よって、操作部材の動きが大きくなり、その周辺の物体と干渉し易くなるという問題がある。
【０００５】
本発明のある態様は、このような課題に鑑みてなされ、その目的の１つは、吐水流の流量や温度を調整する場合に、操作部材の動きをコンパクトにできる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様はハンドル装置である。第１態様のハンドル装置は、吐水装置が吐き出す吐水流の温度を調整する温度調整弁を作動させるための温度調整ハンドルと、前記吐水流の流量を調整する流量調整弁を作動させるための流量調整ハンドルと、を備え、前記温度調整弁及び前記流量調整弁のそれぞれは、前記温度調整ハンドルの外部で且つ前記流量調整ハンドルの外部に配置され、前記温度調整ハンドル及び前記流量調整ハンドルのそれぞれは、前記吐水装置の内部に設けられる給水路周りを回転可能であり、その回転により対応する弁を作動させる。
第１態様によれば、吐水流の流量や温度を調整する場合に、異なる二つの方向軸周りに単数の操作部材を回転させる構造と比べ、温度調整ハンドルや流量調整ハンドルの動きをコンパクトにできる。
【０００７】
本発明の第２態様はハンドル装置である。第２態様のハンドル装置は、吐水装置が吐き出す吐水流の温度を調整する温度調整弁を作動させるための温度調整ハンドルと、前記吐水流の流量を調整する流量調整弁を作動させるための流量調整ハンドルと、を備え、前記温度調整弁及び前記流量調整弁のそれぞれは、表側空間と裏側空間を隔てる基体であって、前記吐水装置とは別体に設けられる基体の裏側に配置され、前記温度調整ハンドル及び前記流量調整ハンドルのそれぞれは、前記表側空間に配置されるとともに同軸で回転可能であり、その回転により対応する弁を作動させる。
第２態様によれば、吐水流の流量や温度を調整する場合に、異なる二つの方向軸周りに単数の操作部材を回転させる構造と比べ、温度調整ハンドルや流量調整ハンドルの動きをコンパクトにできる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の吐水装置の設置状態を模式的に示す側面図である。
【図２】本実施形態の吐水装置の側面断面図である。
【図３】本実施形態のハンドル装置の側面断面図である。
【図４】本実施形態のハンドル装置の分解斜視図である。
【図５】本実施形態のハンドル装置の一部の機能ブロックを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施形態、変形例では、同一の構成要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、各図面では、説明の便宜のため、構成要素の一部を適宜省略したり、構成要素の寸法を適宜拡大、縮小して示す。
【００１０】
図１は、本実施形態の吐水ユニット１０に用いられる吐水装置１２の設置状態を模式的に示す側面図である。本実施形態の吐水装置１２はキッチン等の流し台１４の表面に設置される。流し台１４は、表側空間１４ａと裏側空間１４ｂを隔てるとともに吐水装置１２とは別体に設けられ、吐水装置１２やハンドル装置２６を支持する基体の一例となる。
【００１１】
本実施形態の吐水ユニット１０は水栓として機能する。吐水ユニット１０は、主に、吐水装置１２と、温度調整弁１８と、流量調整弁２０と、電気駆動弁２２と、制御部２４と、ハンドル装置２６と、を備える。本実施形態の吐水ユニット１０はハンドル装置２６に主な特徴の一つがあるが、先に周辺構造から説明する。
【００１２】
吐水装置１２は、給水源から給水路２８を通して送られる水を吐水口３０から吐き出し可能である。給水路２８には、上流側から下流側にかけて順に、温度調整弁１８、流量調整弁２０、電気駆動弁２２が設置される。各弁１８、２０、２２は裏側空間１４ｂに配置される。
【００１３】
吐水装置１２は、所定の検知エリア３２ａ内での被検知物の有無を検知するためのセンサ部材３２を備える。センサ部材３２は光学センサ、つまり、非接触式センサである。本実施形態の検知エリア３２ａは、後述する吐水管３４の先端開口部の外側に設けられる。
【００１４】
温度調整弁１８は湯水混合弁であり、温水供給管１８ａから供給される温水と冷水供給管１８ｂから供給される冷水の混合比を調整することにより、給水路２８の吐水口３０側に流出する水の温度を調整可能である。これにより、温度調整弁１８は、吐水装置１２が吐き出す吐水流の温度を調整可能である。
【００１５】
流量調整弁２０は、弁部の開度を変化させることにより、給水路２８の吐水口３０側に流出する水の流量を調整可能である。これにより、流量調整弁２０は、吐水装置１２が吐き出す吐水流の流量を調整可能である。
【００１６】
電気駆動弁２２は、電磁弁、電動弁等である。吐水装置１２は、電気駆動弁２２が開状態にあるときに吐水する吐水状態となり、電気駆動弁２２が閉状態にあるときに吐水が停止する吐水停止状態となる。吐水装置１２は、吐水状態にあるとき、温度調整弁１８、流量調整弁２０により調整された温度かつ流量の吐水流を吐き出す。
【００１７】
制御部２４は、ワンチップマイクロコンピュータ等であり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を組み合わせて構成される。本実施形態の制御部２４は、吐水装置１２に組み込まれる。制御部２４は、センサ部材３２の検知結果に応じて電気駆動弁２２を開閉するように制御する。
【００１８】
図２は、吐水装置１２の側面断面図である。本実施形態の吐水装置１２は、吐水管３４と、吐水管３４内に挿通される給水ホース３６と、給水ホース３６の下流端部に接続される吐水ヘッド３８とを有する。吐水管３４は、いわゆるグースネック状をなしている。給水ホース３６は、フレキシブルホース等であり、可撓性を持つ素材を用いて構成される。本実施形態の吐水ヘッド３８は、吐水管３４の先端開口部から出し入れ可能に吐水管３４の内部に収容される。吐水ヘッド３８には、給水ホース３６から流入する水を吐き出すための吐水口３０が形成される。吐水ヘッド３８は、バネ部材等の弾性部材を用いたヘッド装着機構（不図示）により吐水管３４に脱着可能に装着される。
【００１９】
図１、図２に示すように、以上の吐水装置１２及びハンドル装置２６は、流し台１４の表面に設置される中空構造体４０を構成する。中空構造体４０には入口部４２ａから奥側に広がる内部通路４２が形成される。本実施形態の入口部４２ａは吐水管３４の先端部に形成される。内部通路４２は、流し台１４に形成される挿通孔１４ｃを通して裏側空間１４ｂに連通する。内部通路４２には入口側から出口側に延びるとともに吐水口３０に繋がる給水路２８が設けられる。本図では給水路２８の中心軸線を一点鎖線で示す。本実施形態の給水路２８は給水ホース３６や吐水ヘッド３８の内部に設けられる。給水ホース３６は、中空構造体４０の内部通路４２から流し台１４の挿通孔１４ｃを通して裏側空間１４ｂに引き出され、その裏側空間１４ｂに配置される電気駆動弁２２に接続される。
【００２０】
中空構造体４０は、流し台１４の表面から立ち上がる立ち上がり部４０ａと、立ち上がり部４０ａの先端部に連なり上向きに凸となる曲線状をなす曲げ部４０ｂとを有する。立ち上がり部４０ａの根本部４０ｃは、根本部４０ｃに対して先端側の部分より張り出している。ハンドル装置２６は、立ち上がり部４０ａの根本部４０ｃに設けられる。
【００２１】
図３は、ハンドル装置２６の側面断面図である。図４は、ハンドル装置２６の分解斜視図である。ハンドル装置２６は、温度調整ハンドル４４と、流量調整ハンドル４６と、ハンドルベース４８と、二つの回転部品５０とを備える。
【００２２】
温度調整ハンドル４４は、回転により温度調整弁１８を作動させるためのものである。流量調整ハンドル４６は、回転により流量調整弁２０を作動させるためのものである。温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６は筒状部材である。温度調整ハンドル４４や流量調整ハンドル４６のそれぞれは、吐水装置１２の内部に設けられる給水路２８周りを回転可能である。これは、温度調整ハンドル４４や流量調整ハンドル４６の内周側に給水路２８が配置されていることを意味する。温度調整ハンドル４４や流量調整ハンドル４６の内周側に給水ホース３６が配置されているともいえる。
【００２３】
温度調整ハンドル４４や流量調整ハンドル４６のそれぞれは、同軸に回転可能である。ここでの「同軸で回転可能」とは、温度調整ハンドル４４の回転軸線と流量調整ハンドル４６の回転軸線が一致することを意味する。なお、ここでの「回転軸線が一致」とは、これら回転軸線の位置が完全に一致する場合の他に、ほぼ一致する場合が含まれる。
【００２４】
温度調整ハンドル４４は、温度調整ハンドル４４のハンドル軸方向Ｐａの一方側となる下側に配置され、流量調整ハンドル４６は、そのハンドル軸方向Ｐａの他方側となる上側に配置される。ここでのハンドル軸方向Ｐａとは、温度調整ハンドル４４の回転軸線Ｌａに沿った方向をいう。温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６は、ハンドル軸方向Ｐａに積み重なるように設けられる。温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６の内部には一続きの内部空間５１が設けられる。以下、ハンドル軸方向の一方側を単に「下側」といい、ハンドル軸方向の他方側を単に「上側」という。
【００２５】
ハンドルベース４８は、温度調整ハンドル４４や流量調整ハンドル４６を支持する。また、本実施形態のハンドルベース４８は、吐水装置１２も支持する。ハンドルベース４８は、流し台１４の表面に設置される台座部材５２と、台座部材５２により支持される支持部材５４と、支持部材５４により支持される押さえ部材５６とを有する。
【００２６】
台座部材５２は筒状断面をなしており、その中央部にはハンドル軸方向Ｐａに貫通する貫通孔５２ａが形成される。台座部材５２は、その上側端面部の外周側部分に設けられ、上側端面部の内周側部分より上側に突出する筒状断面の突出部５２ｂと、突出部５２ｂの先端部から上向きに突出する筒状断面の第１ガイド部５２ｃとを有する。
【００２７】
支持部材５４は、回転部品５０を回転自在に支持する。支持部材５４は筒状断面をなす。支持部材５４の一部は台座部材５２の突出部５２ｂの内周側に配置され、台座部材５２の上側端面部の内周側部分に載置される。支持部材５４は、その上側端面部に設けられるハンドル支持部５４ａと、その上側端面部のハンドル支持部５４ａより内周側部分に設けられ、ハンドル支持部５４ａより上側に突出する突設部５４ｂとを有する。
【００２８】
支持部材５４の外周部には径方向内側に凹む二つの収容部５４ｃが形成される。二つの収容部５４ｃには径方向に貫通する軸孔５４ｄが形成される。二つの収容部５４ｃのそれぞれには個別の回転部品５０が収容される。
【００２９】
押さえ部材５６は、支持部材５４の突設部５４ｂの上に載せられる環状部５６ａと、環状部５６ａの内周部から下側に突き出るとともに支持部材５４の内周側に配置される筒状部５６ｂとを有する。環状部５６ａは、支持部材５４にビス等の固定具５８を用いて固定される。環状部５６ａは、流量調整ハンドル４６の上側端面部の上側に配置される。押さえ部材５６は、流量調整ハンドル４６や流量調整ハンドル４６の上側への変位を規制する押さえとして機能する。
【００３０】
温度調整ハンドル４４は、台座部材５２の第１ガイド部５２ｃに第１ワッシャー６０を介して載置され、ハンドルベース４８に回転自在に支持される。温度調整ハンドル４４は、台座部材５２とハンドル軸方向Ｐａに対向する箇所から下側に突き出る筒状の第１被ガイド部４４ａを有する。温度調整ハンドル４４の第１被ガイド部４４ａと台座部材５２の第１ガイド部５２ｃのうちの一方は他方の内側に嵌め込まれる。本実施形態では温度調整ハンドル４４の第１被ガイド部４４ａの内側に台座部材５２の第１ガイド部５２ｃが嵌め込まれる。温度調整ハンドル４４は、台座部材５２の第１ガイド部５２ｃに沿って第１被ガイド部４４ａがスライドすることで、その回転方向での動きがガイドされる。
【００３１】
流量調整ハンドル４６は、その内周部に径方向内側に突き出る内フランジ部４６ａを有する。流量調整ハンドル４６の内フランジ部４６ａは、支持部材５４のハンドル支持部５４ａに第２ワッシャー６２を介して載置され、ハンドルベース４８に回転自在に支持される。
【００３２】
温度調整ハンドル４４は、流量調整ハンドル４６とハンドル軸方向Ｐａに対向する箇所から上側に突き出る筒状の第２ガイド部４４ｂを有する。流量調整ハンドル４６は、温度調整ハンドル４４とハンドル軸方向Ｐａに対向する箇所から下側に突き出る筒状の第２被ガイド部４６ｂを有する。温度調整ハンドル４４の第２ガイド部４４ｂと流量調整ハンドル４６の第２被ガイド部４６ｂのうちの一方は他方の内側に嵌め込まれる。本実施形態では流量調整ハンドル４６の第２被ガイド部４６ｂの内側に温度調整ハンドル４４の第２ガイド部４４ｂが嵌め込まれる。流量調整ハンドル４６は、温度調整ハンドル４４の第２ガイド部４４ｂに沿ってスライドすることで、その回転方向での動きがガイドされる。
【００３３】
回転部品５０は、支持部材５４の軸孔５４ｄに回転自在に支持される軸部５０ａを有する。軸部５０ａの径方向内側には爪状の係合部５０ｂが設けられる。回転部品５０は、回転部品５０の係合部５０ｂを軸孔５４ｄの開口周縁部に係合させることにより、軸孔５４ｄからの抜けが規制され、支持部材５４に対する位置が保持される。
【００３４】
図５は、ハンドル装置２６の一部の機能ブロックを示すブロック図である。ハンドル装置２６は、更に、第１伝達機構６４−Ａと、第２伝達機構６４−Ｂと、を備える。第１伝達機構６４−Ａは、温度調整ハンドル４４の回転を温度調整弁１８に伝達可能である。第２伝達機構６４−Ｂは、流量調整ハンドル４６の回転を流量調整弁２０に伝達可能である。各伝達機構６４−Ａ、６４−Ｂは、一のハンドル４４、４６の回転を対応する弁に伝達可能であると捉えられる。
【００３５】
第１伝達機構６４−Ａと第２伝達機構６４−Ｂの構成要素は多くの点で共通している。ここでは、各伝達機構６４−Ａ、６４−Ｂで共通する構成要素は総称した名称を用いて説明し、各伝達機構６４−Ａ、６４−Ｂで異なる内容は個別の名称を用いて説明する。ここでの総称した名称とは、冒頭の「第１、第２」と、符号の「−Ａ、‐Ｂ」を省略した名称をいい、個別の名称とは、この総称した名称に「第１、第２」や「−Ａ、−Ｂ」を付した名称をいう。
【００３６】
伝達機構６４は、伝達機構６４に対応するハンドル４４、４６の内部に配置される内部機構６６と、ハンドル４４、４６の外部に配置される外部機構６８と、内部機構６６から外部機構６８に動力を伝達する伝動部材７０とを有する。
【００３７】
各ハンドル４４、４６、各内部機構６６は、流し台１４の表側に配置される。各外部機構６８や各弁１８、２０は、流し台１４の裏側に配置される。温度調整弁１８及び流量調整弁２０のそれぞれは、温度調整ハンドル４４の外部で且つ流量調整ハンドル４６の外部に配置されることになる。伝動部材７０は、流し台１４の挿通孔１４ｃに挿通される。
【００３８】
図３、図４に戻る。内部機構６６は、歯車機構７２と、内部プーリ７４とを有する。歯車機構７２や内部プーリ７４は、伝達機構６４に対応するハンドル４４、４６の内部に配置される。本実施形態の歯車機構７２は、温度調整ハンドル４４及び流量調整ハンドル４６の内部空間５１に配置される。
【００３９】
温度調整ハンドル４４に対応する第１歯車機構７２−Ａは、温度調整ハンドル４４と一体的に回転可能な第１駆動歯車７６−Ａと、第１駆動歯車７６−Ａに噛み合う第１従動歯車７８−Ａとを有する。流量調整ハンドル４６に対応する第２歯車機構７２−Ｂは、流量調整ハンドル４６と一体的に回転可能な第２駆動歯車７６−Ｂと、第２駆動歯車７６−Ｂに噛み合う第２従動歯車７８−Ｂとを有する。
【００４０】
本実施形態の駆動歯車７６は、対応するハンドル４４、４６と同じ部材の一部として構成される。第１駆動歯車７６−Ａは、その内周部に第１従動歯車７８−Ａと噛み合う複数の第１内歯８０−Ａを有する。第２駆動歯車７６−Ｂは、その内周部に第２従動歯車７８−Ｂと噛み合う複数の第２内歯８０−Ｂを有する。複数の第１内歯８０−Ａと複数の第２内歯８０−Ｂとはハンドル軸方向Ｐａに対向する位置に設けられる。複数の第１内歯８０−Ａは、第１従動歯車７８−Ａや第２従動歯車７８−Ｂの下側に配置され、複数の第２内歯８０−Ｂは、第１従動歯車７８−Ａや第２従動歯車７８−Ｂの上側に配置される。
【００４１】
複数の第１内歯８０−Ａのピッチ面は、温度調整ハンドル４４の回転軸線Ｌａに対して斜めかつ上側に向くように設けられる。複数の第２内歯８０−Ｂのピッチ面は、流量調整ハンドル４６の回転軸線に対して斜めかつ下側に向くように設けられる。複数の第１内歯８０−Ａと複数の第２内歯８０−Ｂは互いのピッチ面がハンドル軸方向Ｐａに向き合うように設けられる。
【００４２】
本実施形態の従動歯車７８は傘歯車である。従動歯車７８は、回転部品５０の一部として支持部材５４に回転自在に支持される。第１従動歯車７８は、第１駆動歯車７６の回転軸線Ｌａに直交する仮想面と平行な回転軸線Ｌｂ−Ａ周りに回転可能である。第２従動歯車７８は、第２駆動歯車７６の回転軸線Ｌａに直交する仮想面と平行な回転軸線Ｌｂ−Ｂ周りに回転可能である。ここでの平行には、幾何学的に厳密に平行な場合と、ほぼ平行な場合の両方が含まれる。
【００４３】
内部プーリ７４は、回転部品５０の一部として支持部材５４に回転自在に支持される。内部プーリ７４は、従動歯車７８と一体的に回転可能に設けられる。内部プーリ７４は、従動歯車７８より径方向内側に配置される。内部プーリ７４や従動歯車７８は、回転部品５０の軸部５０ａの径方向の外側部分に設けられる。従動歯車７８の一部や内部プーリ７４は支持部材５４の収容部５４ｃに収容される。
【００４４】
伝動部材７０は、内部プーリ７４の回転を外部機構６８に伝動するためのものである。本実施形態の伝動部材７０は張力により動力を伝動可能な可撓性部材である。この例として、伝動部材７０は無端状に連続するワイヤーが用いられる。本図では伝動部材７０の中心軸線のみ二点鎖線で示す。伝動部材７０は内部プーリ７４に巻き掛けられる。伝動部材７０は、支持部材５４に形成される引出通路５４ｆを通して台座部材５２の貫通孔５２ａ内まで引き出される。この引出通路５４ｆは、支持部材５４の収容部５４ｃの内壁面から支持部材５４の下側の端面に至るように形成される。
【００４５】
無端状の伝動部材７０は横並びに配置される二つの部分として往路部分と復路部分を有する。伝動部材７０の往路部分と復路部分は、保持部材８２の第１挿通部８２ａと第２挿通部８２ｂに挿通され、その相対位置が保持される。保持部材８２は可撓性素材を用いて構成される長尺部材である。保持部材８２は、台座部材５２の貫通孔５２ａ内や流し台１４の挿通孔１４ｃを通して裏側空間１４ｂに引き出される。保持部材８２には、伝動部材７０用の第１、第２挿通部８２ｂの他に、位置保持ワイヤー８４が挿通される第３挿通部８２ｃが形成される。位置保持ワイヤー８４は、その一端部が支持部材５４の引出通路５４ｆに形成されたワイヤー引っ掛け部５４ｇに引っ掛けられる。これにより、位置保持ワイヤー８４とともに保持部材８２や伝動部材７０のハンドルベース４８に対する位置が保持される。
【００４６】
図５を参照する。外部機構６８は、伝動部材７０の張力を伝達機構６４に対応する弁１８、２０に伝達可能である。外部機構６８は、たとえば、図示しないが、伝動部材７０により回転する他の外部プーリと、外部プーリの回転運動を直進運動に変換する送りねじ機構等の運動変換機構とを有する。外部機構６８は、たとえば、伝動部材７０の張力を弁１８、２０の弁体の直進運動として伝達する。本実施形態の伝達機構６４は、対応するハンドル４４、４６の回転方向に応じて弁体を進退させるようにハンドル４４、４６の回転を弁１８、２０に伝達する。弁１８、２０は、弁体を進退させることにより吐水口３０側に流出する水の温度や流量を調整する。
【００４７】
ハンドル装置２６の動作を説明する。
温度調整ハンドル４４が回転すると、その回転が第１伝達機構６４−Ａにより温度調整弁１８に伝達される。詳しくは、温度調整ハンドル４４の回転は、第１歯車機構７２−Ａを介して第１内部プーリ７４に伝達され、第１内部プーリ７４が回転する。第１内部プーリ７４の回転は、第１伝動部材７０を介して第１外部機構６８に伝達され、第１外部機構６８から温度調整弁１８に伝達される。温度調整弁１８は、温度調整ハンドル４４の回転方向に応じて吐水口３０側に流出する水の温度を増加又は減少させるよう作動させられ、吐水流の温度を増減させる。
【００４８】
流量調整ハンドル４６が回転すると、その回転が第２伝達機構６４−Ｂにより流量調整弁２０に伝達される。第２伝達機構６４−Ｂによる回転の伝達のされ方は、第１伝達機構６４−Ａによる回転の伝達のされ方と同様となる。流量調整弁２０は、流量調整ハンドル４６の回転方向に応じて吐水口３０側に流出する水の流量を増加又は減少させるように作動させられ、吐水流の流量を増減させる。
【００４９】
このように、温度調整ハンドル４４は、吐水装置１２の給水路２８周りに回転することにより温度調整弁１８を作動させることが可能である。また、流量調整ハンドル４６は、吐水装置１２の給水路２８周りに回転することにより流量調整弁２０を作動させることが可能である。温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６のそれぞれは、その回転により対応する弁を作動させることが可能であると捉えられる。また、本実施形態の温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６は、同軸の回転軸線Ｌａ周りに回転することにより、対応する弁を作動させることが可能であるとも捉えられる。
【００５０】
以上のハンドル装置２６及び吐水ユニット１０の効果を説明する。
温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６のそれぞれは、吐水装置１２の給水路２８周りを回転可能であり、その回転により対応する弁１８、２０を作動させる。よって、吐水流の流量や温度を調整する場合に、異なる二つの方向軸周りに単数の操作部材を回転させる構造と比べ、温度調整ハンドル４４や流量調整ハンドル４６の動きをコンパクトにできる。
【００５１】
また、温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６のそれぞれは、同軸で回転可能に配置され、その回転により対応する弁１８、２０を作動させる。この観点から捉えても、吐水流の流量や温度を調整する場合に、異なる二つの方向軸周りに単数の操作部材を回転させる場合と比べ、温度調整ハンドル４４や流量調整ハンドル４６の動きをコンパクトにできる。
【００５２】
これにより、温度調整ハンドル４４や流量調整ハンドル４６の周囲の物体との干渉を避け易くなる。ここでの物体とは、流し台１４の表面上に置かれる洗剤等の物品の他、吐水装置１２の使用者が含まれる。ハンドル４４、４６の周囲の物品との干渉を避け易くなるため、その干渉を避けるためにハンドル４４、４６の周囲に余計なスペースを確保せずともよくなり、省スペース化を図れる。また、使用者との干渉を避け易くなるため、食器洗いや手洗いに用いる作業空間を広くでき、吐水装置１２を用いた作業での作業性が良好になる。
【００５３】
個々のハンドル４４、４６に対応する弁１８、２０は、ハンドル４４、４６の内部ではなく、温度調整ハンドル４４の外部で且つ流量調整ハンドル４６の外部に配置される。よって、ハンドル４４、４６の内部に弁１８、２０を配置する場合と比べ、ハンドル４４、４６の小型化を図れる。
【００５４】
ハンドル４４、４６は、吐水装置１２の給水路２８周りに回転可能に配置される。よって、ハンドル４４、４６の内側のスペースを給水路２８の配置空間として有効に活用できる。
【００５５】
吐水流の温度と流量は個別の温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６で調整される。よって、吐水流の温度と流量を単数の操作部材で調整する場合と比べ、その調整対象を直感的に把握し易く、その調整作業を容易にできる。
【００５６】
伝達機構６４は歯車機構７２を有する。よって、歯車機構７２の減速比を調整することで、ハンドル４４、４６の回転量に対する流量や温度の変化度合いを容易に調整できる。たとえば、第１歯車機構７２−Ａの減速比を小さくした場合、温度調整ハンドル４４の回転量が少なくとも、吐水流の温度の変化度合いを大きくできる。一方、第１歯車機構７２−Ａの減速比を大きくした場合、温度調整ハンドル４４の回転量に対する吐水流の温度の変化度合いが小さくなるため、誤操作による急激な温度変化を防止できる。このように、歯車機構７２の減速比の調整を通じて、設計の自由度を高められる。
【００５７】
従動歯車７８は、従動歯車７８と噛み合う駆動歯車７６の回転軸線Ｌａに直交する仮想面と平行な回転軸線Ｌａ周りに回転可能である。よって、駆動歯車７６と従動歯車７８が平行軸歯車機構を構成する場合と比べ、ハンドル４４、４６内に従動歯車７８を配置するのに要する径方向でのスペースを縮小できる。これにより、ハンドル４４、４６の径方向での寸法をコンパクトにできる。
【００５８】
ハンドル装置２６は、中空構造体４０の立ち上がり部４０ａの根本部４０ｃに設けられる。中空構造体４０の他の部位にハンドル装置２６を設ける場合と比べ、使用者から見てハンドル装置２６が目立ち難くなり、良好な意匠性を得られる。
【００５９】
ハンドル装置２６及び吐水ユニット１０の他の特徴を説明する。
図３を参照する。二つの回転部品５０は、温度調整ハンドル４４の回転軸線Ｌａ周りの周方向にずれた位置に配置される。本実施形態の二つの回転部品５０は、温度調整ハンドル４４の回転軸線Ｌａを挟んで逆側に配置される。二つの回転部品５０は同じ構造をもち、部品の共通化が図られている。
【００６０】
二つの回転部品５０は、ハンドル軸方向Ｐａでの位置が重なるように配置される。本実施形態の一方の回転部品５０は、他方の回転部品５０のハンドル軸方向Ｐａの半分以上の範囲でハンドル軸方向Ｐａでの位置が重なるように配置される。これらの位置関係は、一方の回転部品５０に組み込まれた第１従動歯車７８−Ａ、第１内部プーリ７４−Ａや、他方の回転部品５０に組み込まれた第２従動歯車７８−Ｂ、第２内部プーリ７４−Ｂの間でも共通する。たとえば、第１従動歯車７８−Ａと第２従動歯車７８−Ｂは、ハンドル軸方向Ｐａでの位置が重なるように配置されることになる。また、第１従動歯車７８−Ａは、第２従動歯車７８−Ｂの半分以上の範囲でハンドル軸方向Ｐａでの範囲が重なるように配置される。
【００６１】
これにより、第１従動歯車７８−Ａと第２従動歯車７８−Ｂをハンドル軸方向Ｐａでの位置が重ならないように配置する場合と比べ、これらを配置するのに要するハンドル軸方向Ｐａでのスペースを縮小できる。よって、ハンドル装置２６全体のハンドル軸方向Ｐａでの寸法をコンパクトにできる。
【００６２】
第１従動歯車７８−Ａと第２従動歯車７８−Ｂの回転軸線Ｌｂ−Ａ、Ｌｂ−Ｂは、温度調整ハンドル４４のハンドル軸方向Ｐａでの位置がずれている。これにより、複数の従動歯車７８をハンドル軸方向Ｐａでの位置が重なるように配置しつつ、複数の従動歯車７８を対応する駆動歯車７６にのみ噛み合う状態を容易に実現できる。この状態を実現するうえで、回転軸線Ｌｂ−Ａ、Ｌｂ−Ｂのハンドル軸方向Ｐａでのずれ量Ｌｃは、次の２つの条件を満たすように設定される。第１の条件とは、第１従動歯車７８−Ａが下側の第１駆動歯車７６−Ａとのみ噛み合い、上側の第２駆動歯車７６−Ｂとは噛み合わない条件である。第２の条件とは、第２従動歯車７８−Ｂが上側の第２駆動歯車７６−Ｂとのみ噛み合い、下側の第１駆動歯車７６−Ａと噛み合わない条件である。
【００６３】
吐水管３４は、吐水管３４の外周面から径方向外側につば状に張り出す外フランジ部３４ａと、外フランジ部３４ａより基端側に突き出る基端部３４ｂとを有する。吐水管３４は、押さえ部材５６の環状部５６ａに第３ワッシャー８６（図４も参照）を介して載置され、温度調整ハンドル４４の回転軸線Ｌａ周りにハンドルベース４８に回転自在に支持される。
【００６４】
吐水管３４の基端部３４ｂは、ハンドルベース４８の内部を挿通されている。詳しくは、吐水管３４の基端部３４ｂは、押さえ部材５６の筒状部５６ｂ、支持部材５４の内周側、台座部材５２の貫通孔５２ａ内に挿通されている。ハンドルベース４８や吐水管３４の内部には給水ホース３６が挿通される。
【００６５】
吐水管３４の基端部３４ｂには抜け止め穴３４ｃが形成され、抜け止め穴３４ｃには台座部材５２を貫通するビス等の抜け止め部材８８が挿通される。吐水管３４は、ハンドルベース４８からの抜けが抜け止め部材８８により規制される。抜け止め穴３４ｃは、ハンドルベース４８に対する吐水管３４の回転を許容するため、吐水管３４の管周方向に延びるスリット状をなす。
【００６６】
第１ワッシャー６０、第２ワッシャー６２、第３ワッシャー８６は、表面粗さの小さい樹脂等を素材とするリング体である。ワッシャー６０、６２、８６は、ワッシャー６０、６２、８６が接触する回転部材の接触抵抗を小さくするために用いられる。本実施形態での回転部材とは、温度調整ハンドル４４、流量調整ハンドル４６、吐水管３４である。ワッシャー６０、６２、８６が接触する回転部材は、ワッシャー６０、６２、８６に対するスライドを伴いつつ回転する。
【００６７】
図４を参照する。温度調整ハンドル４４には、温度調整ハンドル４４の外周面から突き出る第１つまみ部４４ｃが設けられる。また、流量調整ハンドル４６には、流量調整ハンドル４６の外周面から突き出る第２つまみ部４６ｃが設けられる。これらは使用者が摘んだ状態でハンドル４４、４６を操作するためのものである。これらは、ハンドル４４、４６の操作性を高めるためのものであり、必須の構成とはならない。
【００６８】
以上、本発明の実施形態の例について詳細に説明した。前述した実施形態は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施形態の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、請求の範囲に規定された発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。前述の実施形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「実施形態の」「実施形態では」等との表記を付して強調しているが、そのような表記のない内容でも設計変更が許容される。また、図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。
【００６９】
吐水装置１２は内部に給水路２８を有するものであればよく、給水ホース３６や吐水ヘッド３８があることは必須とはならない。本実施形態でいえば、吐水管３４の内周面が給水路２８を構成してもよいということである。また、中空構造体４０の立ち上がり部４０ａは、グースネック状の吐水管３４が構成する例を説明したが、これに限られない。たとえば、中空構造体４０は、上向きに延びる胴管と胴管から分岐する吐水管とを有する構造とし、その胴管が立ち上がり部４０ａを構成していてもよい。
【００７０】
基体は、流し台１４を例に説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、基体は、洗面台のカウンター、キッチン等の設備の外内を隔てる壁部材等でもよい。いずれにしても、基体は、吐水装置１２とは別体に設けられていればよい。より詳しくは、基体は、吐水装置１２の外形を形成する吐水装置１２のハウジングとは別体に設けられていればよい。このハウジングは、吐水装置１２の給水路２８が内部に設けられるものであり、本実施形態の例でいえば吐水管３４が該当する。
【００７１】
温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６は、吐水装置１２の給水路２８の周りに回転可能であれば、同軸に回転可能でいなくともよい。この場合、たとえば、温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６のうちの一方のハンドルは、中空構造体４０の立ち上がり部４０ａの根本部４０ｃに設けられ、他方のハンドルは、中空構造体４０の他の部位に設けられてもよい。この条件をハンドル４４、４６が満たす場合、温度調整弁１８や流量調整弁２０は、基体の裏側空間１４ｂの他にも、基体の表側空間１４ａでハンドル４４、４６の外部に配置されていてもよい。
【００７２】
温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６は、吐水装置１２の給水路２８の周りに配置される例を説明したが、同軸に回転可能であれば、吐水装置１２と分離していてもよい。
【００７３】
温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６は、ハンドル軸方向Ｐａに隣接するとともにハンドル軸方向Ｐａに積み重なるように設けられる例を説明した。この他にも、温度調整ハンドル４４と流量調整ハンドル４６は、これらの間に他の筒状部材を挟んで積み重なるように設けられてもよい。
【００７４】
温度調整ハンドル４４は下側に配置され、流量調整ハンドル４６は上側に配置される例を説明したが、両者の位置関係は逆でもよい。この場合、実施形態で下側のハンドル（温度調整ハンドル４４）が備えていた構成要素を流量調整ハンドル４６が備え、実施形態で上側のハンドル（流量調整ハンドル４６）が備えていた構成要素を温度調整ハンドル４４が備えていてもよい。
【００７５】
温度調整弁１８と流量調整弁２０は別体である例を説明したが、これに限定されない。たとえば、温度調整弁１８と流量調整弁２０は、単数の弁体を異なる方向に動かすことで流量と温度を調整可能な単数の弁ユニットでもよい。
【００７６】
伝達機構６４は、ハンドル４４、４６と対応する弁１８、２０との間に連続する動力伝達経路を設け、その動力伝達経路を通してハンドル４４、４６の回転を弁１８、２０に機械的に伝達する例を説明した。伝達機構６４は、ハンドル４４、４６の回転を対応する弁１８、２０に伝達可能であれば、その具体例は特に限定されない。たとえば、伝達機構６４は、ハンドル４４、４６の回転量に応じた電気信号を生成し、これを弁１８、２０に伝送することで、ハンドル４４、４６の回転を電気的に弁に伝達してもよい。また、ハンドル４４、４６の回転を弁１８、２０に機械的に伝達する場合でも、伝達機構６４は歯車機構７２を備えていなくともよく、たとえば、カム機構等を備えていてもよい。
【００７７】
駆動歯車７６は、ハンドル４４、４６と同じ部材の一部として構成される例を説明したが、ハンドル４４、４６とは別の部材により構成されてもよい。従動歯車７８は、駆動歯車７６の回転軸線Ｌａに直交する仮想面と平行な回転軸線Ｌａ周りに回転可能な例を説明したが、これに限定されない。たとえば、従動歯車７８は、ハンドル４４、４６の回転軸線Ｌａと平行な回転軸線周りに回転可能でもよい。伝動部材７０は、張力により動力を伝動可能な可撓性部材を用いる場合、ワイヤーの他にベルト等が用いられてもよい。また、伝動部材７０は、この他にも、引張力及び圧縮力の両方により動力を伝動可能なロッド等の硬質部材が用いられてもよい。
【００７８】
以上の実施形態、変形例により具体化される発明を一般化すると、以下の技術的思想が導かれる。以下、発明が解決しようとする課題に記載の態様を用いて説明する。
【００７９】
第３態様のハンドル装置は、第１または第２態様において、一のハンドルの回転を対応する弁に伝達可能な伝達機構を備え、前記伝達機構は歯車機構を有してもよい。
この態様によれば、歯車機構の減速比を調整することで、ハンドルの回転量に対する流量や温度の変化度合いを容易に調整できる。
【００８０】
第４態様のハンドル装置は、第３態様において、前記歯車機構は、前記一のハンドルと一体的に回転可能な駆動歯車と、前記駆動歯車と噛み合う従動歯車とを有し、前記従動歯車は、前記駆動歯車の回転軸線に直交する仮想面と平行な回転軸線周りに回転可能でもよい。
この態様によれば、駆動歯車と従動歯車が平行軸歯車機構を構成する場合と比べ、ハンドル内に従動歯車を配置するのに要する径方向でのスペースを縮小できる。
【００８１】
第５態様のハンドル装置は、第４態様において、前記温度調整ハンドルと前記流量調整ハンドルは、前記温度調整ハンドルのハンドル軸方向に積み重なるように設けられ、前記駆動歯車は、前記温度調整ハンドルと一体的に回転可能な第１駆動歯車と、前記流量調整ハンドルと一体的に回転可能な第２駆動歯車とを含み、前記従動歯車は、前記第１駆動歯車に噛み合う第１従動歯車と、前記第２駆動歯車に噛み合う第２従動歯車とを含み、前記第１従動歯車と前記第２従動歯車は、前記ハンドル軸方向での位置が重なるように配置されてもよい。
この態様によれば、第１従動歯車と第２従動歯車をハンドル軸方向での位置が重ならないように配置する場合と比べ、これらを配置するのに要するハンドル軸方向でのスペースを縮小できる。
【００８２】
第６態様のハンドル装置は、第５態様において、前記第１従動歯車と前記第２従動歯車の回転軸線は、前記ハンドル軸方向での位置がずれていてもよい。
この態様によれば、複数の従動歯車をハンドル軸方向での位置が重なるように配置しつつ、複数の従動歯車を対応する駆動歯車にのみ噛み合う状態を容易に実現できる。
【００８３】
本発明の第７態様は吐水ユニットである。吐水ユニットは、吐水口から吐水流を吐き出し可能な吐水装置と、第１から第６態様のいずれかに記載のハンドル装置と、を備える。
【００８４】
第８態様は吐水ユニットは、前記吐水装置及び前記ハンドル装置は、表側空間と裏側空間を隔てる基体の表面に設置され、前記吐水口に繋がる給水路が内部に設けられる中空構造体を構成し、前記中空構造体は、前記基体の表面から立ち上がる立ち上がり部を有し、前記ハンドル装置は、前記立ち上がり部の根本部に設けられてもよい。
この態様によれば、中空構造体の他の部位にハンドル装置を設ける場合と比べ、使用者から見てハンドル装置が目立ち難くなり、良好な意匠性を得られる。
【符号の説明】
【００８５】
１０…吐水ユニット、１２…吐水装置、１４ａ…表側空間、１４ｂ…裏側空間、１８…温度調整弁、２０…流量調整弁、２６…ハンドル装置、２８…給水路、３０…吐水口、４０…中空構造体、４０ａ…立ち上がり部、４０ｃ…根本部、４４…温度調整ハンドル、４６…流量調整ハンドル、６４…伝達機構、７２…歯車機構、７６−Ａ…第１駆動歯車、７６−Ｂ…第２駆動歯車、７８−Ａ…第１従動歯車、７８−Ｂ…第２従動歯車。
【図１】
2019027249.tif 000003
【図２】
2019027249.tif 000004
【図３】
2019027249.tif 000005
【図４】
2019027249.tif 000006
【図５】
2019027249.tif 000007