(57)【要約】【課題】隣り合った気筒間での空気の流通をスムース化してポンピングロス低減効果に優れたシリンダブロックを提供する。【解決手段】シリンダブロック１は複数の気筒２を有しており、クランク室には、各気筒２の箇所ごとに仕切る隔壁４が形成されている。隔壁４の上部に、隣り合った気筒下部を連通させる貫通穴（呼吸穴）１４が形成されている。貫通穴１４は、カウンターウエイト１３の回転方向１６に長い長穴であり、かつ、カウンターウエイト１３の回転方向に向かって上下幅が広がっている。カウンターウエイト１３で押された空気が貫通穴１４から効率良く逃げるため、簡単な構造でありながらポンピングロスを低減できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の気筒を有しており、隣り合った気筒の間に形成された隔壁に、下死点位置のピストンよりも下方の部位において隣り合った気筒下部を連通させる貫通穴が、クランク軸の回転方向に向かって上下幅が広がるようにして形成されている、
シリンダブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、内燃機関のシリンダブロックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関において、ピストンの下降に際してクランクケース内の空気が抵抗として作用する。そこで、ピストンの下降動に対する抵抗を抑制してポンピングロスを低減するため、多気筒内燃機関では、隣り合った気筒間の隔壁に貫通穴（呼吸穴と呼ばれることもある）を設けることが行われている。
【０００３】
貫通穴は一般に真円に形成されており、特許文献１には、貫通穴を真円に形成しつつ、ピストンのスカート部に、隔壁の側に位置した切り落とし部（凹部）を形成して、ピストンが下死点にあるときに貫通穴と切り落とし部とが重なるように設定することにより、気筒間の空気の流れを向上させることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−２４５７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、貫通穴はカウンターウエイト（バランスウエイト）の回転軌跡の最大径よりも外側に位置しているため、貫通穴がバランスウエイトで塞がれることはなく、従って、気筒間の空気の流通をスムース化してポンピングロスの向上に貢献できると云える。
【０００６】
しかし、ピストンのスカート部に切り落とし部を形成していない場合には適用できず、汎用性に欠けるといえる。また、スカート部に切り落とし部を形成すること自体は従来から行われているが、特許文献１では、切り落とし部は、ピストンピンの軸心方向から見て前後両側に形成されるため、ピストンピンを支持するための肉部が大きく削除されてしまうことになり、このため、ピストンの設計として好ましいと云えるか疑問である。
【０００７】
本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明のシリンダブロックは、複数の気筒を有しており、隣り合った気筒の間に形成された隔壁に、下死点位置のピストンよりも下方の部位において隣り合った気筒下部を連通させる貫通穴が、クランク軸の回転方向に向かって上下幅が広がるようにして形成されている。
【０００９】
この場合、「回転方向に向かって上下幅が広がる」とは、一端から他端に向けて上下幅が広がることのみを意味するのではなく、一端と他端とに丸みを持たせながら、全体的に上下幅が広がる形状も含んでいる。従って、小判形を基本にしつつ一端から他端に向けて広がっている形態なども含んでいる。貫通穴は、最大上下幅よりも最大横幅が大きい長穴の形状（クランク軸線方向に長い長穴）に形成するのが好ましい。
【００１０】
また、「クランク軸の回転方向に向かって」とは、カウンターウエイトが気筒下部を横切る方向に向かってという意味である。なお、本願発明では、特許文献１と同様に、貫通穴はカウンターウエイトの最大回動軌跡の外側に配置するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
さて、カウンターウエイトはピストンに連動して回転するが、ピストンが下死点にあるときにはカウンターウエイトは最も上に位置しているため、ピストンの下方の空間に存在する空気には、ピストンの下降動終期に、ピストンの下降動による押し作用と、カウンターウエイトの回転による押し作用とが作用する。
【００１２】
ピストンの下降動による押し作用は下向き（気筒軸線方向の向き）であるが、カウンターウエイトは気筒下部を横切るように回転するため、カウンターウエイトの回転による空気の押し作用方向は、気筒軸線と交差した横向きになっており、ピストンによる空気の押し下げに対しては抵抗として作用する。このため、空気が気筒下部に籠もる傾向を呈して、ポンピングロスが生じる。
【００１３】
しかし、本願発明のように貫通穴をクランク軸の回転方向に向かって上下幅が広がる形状に形成すると、カウンターウエイトの回転によって空気が押されたとき、空気が押される方向に向かって貫通穴の上下幅が広がっているため、貫通穴が真円である場合に比べて空気の逃げを促進することができる。従って、隣り合った気筒への空気の逃げを促進して、ポンピングロスの低減に貢献できる。
【００１４】
特に、貫通穴を、最大上下幅よりも最大横幅が大きい横長の長穴に形成すると、カウンターウエイトで押された空気が逃げる時間を長くすることができるため、空気の逃げを更に促進してポンピングロスの低減効果を助長することができる。
【００１５】
また、ピストンのスカート部に切り取り部を形成する必要はないため、汎用性にも優れている。更に、貫通穴の形状を変更するだけであるため、構造は簡単でコストアップも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態を示す図で、（Ａ）は縦断正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図２】作用を説明するための正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。シリンダブロック１は、基本的には従来と同様の構造であり、クランク軸線方向に並んだ複数の気筒２を備えている（ウォータジャケットは省略している。）。各気筒２はクランク室３に開口している。クランク室３は、ボア間部に連続した隔壁４によって各気筒２の箇所ごとに仕切られており、クランク軸５は、隔壁４に固定されたクランクキャップ６によって回転自在に保持されている。
【００１８】
クランク軸５にはクランクアーム７が固定されており、クランクアーム７の先端部に設けたクランクピン８とピストン９とが、コンロッド１０を介して連結されている。クランクピン８の軸心の回転軌跡を符号１１で表示している。
【００１９】
コンロッド１０とピストン９とは、ピストンピン１２によって相対動自在に連結されている。また、クランクアーム７には、クランクピン８と反対側に位置したカウンターウエイト（バランスウエイト）１３が一体に形成されている。
【００２０】
各隔壁４の上部には、隣り合った気筒下部（或いはクランク室上部）を連通させるための貫通穴１４が空いている。貫通穴１４は、その大部分がカウンターウエイト１３の最大回動軌跡１５の外側に位置している。従って、貫通穴１４がカウンターウエイト１３で塞がれることはない。
【００２１】
なお、隔壁４は気筒２を仕切るというよりはクランク室３を仕切るものであり、従って、貫通穴１４が形成されている部分は気筒下部というよりもクランク室上部というのが正確であると云えるが、隔壁４は気筒を仕切ると云われていることが多いので、本願でも、貫通穴１４が存在している箇所の空間は気筒下部と呼んでいる。
【００２２】
クランクアーム７はクランク軸５の回転に伴って気筒下部を横切っており、この横切り方向を図２において符号１６で表示している。そして、貫通穴１４はカウンターウエイト１３の横切り方向１６に長い長穴であり、かつ、横切り方向１６の前進方向に向かって上下幅Ｗが僅かに拡大するように、若干の角度θで広がっている。従って、貫通穴１４は変形小判形の形態を成している。
【００２３】
そして、ピストン９が下死点に至るとカウンターウエイト１３は真上を向いており、ピストン９の下降による空気の押し方向１７と、カウンターウエイト１３による空気の押し方向１８（１６）とが交差しているため、気筒下部で空気が籠もる現象が生じており、この空気が貫通穴１４から隣の気筒２に逃げることにより、ポンピングロスを低減できる。
【００２４】
この場合、本実施形態では、貫通穴１４はカウンターウエイト１３の進行方向１８に向かって広がっているため、押された空気の逃げが良くなって、隣り合った気筒への空気の逃げを促進できる。また、カウンターウエイト１３の回転方向に長い長穴であるため、真円である場合に比べて、空気が貫通穴１４に逃げる時間が長くなって、空気の逃げを一層向上できる。
【００２５】
実施形態の貫通穴１４は、その前後両端が丸みを帯びた形態になっているが、横向き台形に形成したり、前部又は後部のうち片方のみに丸みを付けることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本願発明は、シリンダブロックに具体化できる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００２７】
１  シリンダブロック
２  気筒
３  クランク室
４  隔壁
５  クランク軸
６  クランクキャップ
７  クランクアーム
９  ピストン
１０  コンロッド
１３  カウンターウエイト
１４  貫通穴
１６  クランク軸の横切り方向
【図１】
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【図２】
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