(57)【要約】【課題】格別なシール材を用いることなく、主枠部のコーナ部と隣り合うフランジ部の間から隙間を排除できる枠体を得ることにある。【解決手段】枠体は、内蔵物を取り囲むように折り曲げられた複数の金属製の側面部と、隣り合う側面部の間に位置された複数のコーナ部と、を有する中空の主枠部と、主枠部の側面部の一端縁から側面部と交差するように主枠部の内側に向けて一体的に延出された複数のフランジ部と、を備えている。隣り合う側面部から延出されたフランジ部は、コーナ部に対応した位置で互いに対向し合う端縁を有する。フランジ部の端縁のうちコーナ部に連続する箇所に、隣り合うフランジ部の間に跨るように折り畳まれた形状を有するブリッジ部が一体に形成されている。【選択図】図６
2019027756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵物を取り囲むように折り曲げられた複数の金属製の側面部と、隣り合う前記側面部の間に位置された複数のコーナ部と、を有する中空の主枠部と、
前記主枠部の前記側面部の一端縁から前記側面部と交差するように前記主枠部の内側に向けて一体的に延出された複数のフランジ部と、を有する枠体において、
隣り合う前記側面部から延出された前記フランジ部は、前記コーナ部に対応した位置で互いに対向し合う端縁を有し、前記フランジ部の前記端縁のうち前記コーナ部に連続する箇所に、隣り合う前記フランジ部の間に跨るように折り畳まれた形状を有するブリッジ部が一体に形成された枠体。
【請求項２】
前記ブリッジ部は、前記フランジ部から前記主枠部の内側に向けて張り出す請求項１に記載の枠体。
【請求項３】
前記主枠部の内側に張り出す前記ブリッジ部の先端が円弧状に湾曲された請求項２に記載の枠体。
【請求項４】
複数の前記側面部の前記フランジ部で囲まれた領域を閉塞する端板をさらに備え、前記端板の外周部は、前記フランジ部に重なり合うとともに、前記主枠部の前記コーナ部に対応する位置では、前記ブリッジ部に連続して隣り合う前記フランジ部の前記端縁の間に跨る請求項１に記載の枠体。
【請求項５】
前記側面部に対する前記フランジ部の折り曲げ角度が鋭角である請求項１に記載の枠体。
【請求項６】
複数の折り曲げ予定線を間に挟んで隣り合う複数の板領域と、前記各板領域に連続するとともに前記折り曲げ予定線と交差する方向に延びた他の折り曲げ予定線により前記板領域と区分けされた複数のフランジ領域と、を有し、隣り合う前記板領域に対応する前記フランジ領域が前記板領域の方向に進むに従い互いに近づく方向に傾斜された端縁を有するとともに、隣り合う前記フランジ領域の前記端縁の間にＶ形の切欠き部が規定され、当該切欠き部の先細り状の終端と前記板領域との間の境界に折り畳み予定部が形成された板状の金属素材を準備し、
前記金属素材を前記他の折り曲げ予定線の箇所で折り曲げることで前記板要素と交差する方向に延びた複数のフランジ部を形成し、
この後、前記金属素材を前記折り曲げ予定線の箇所で折り曲げることで、前記フランジ部が連続する複数の側面部を形成し、
前記金属素材の折り曲げにより隣り合う前記フランジ部の前記端縁を互いに対向させることで前記切欠き部を閉じるとともに、前記折り畳み予定部を前記フランジ部の下方に張り出すように折り畳むことで、隣り合う前記側面部の間のコーナ部に連続する位置に、隣り合う前記フランジ部の間に跨るブリッジ部を一体に形成するようにした枠体の製造方法。
【請求項７】
前記折り畳み予定部は、前記フランジ部の表面よりも窪んだ形状を有する請求項６に記載の枠体の製造方法。
【請求項８】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の枠体と、
前記枠体に収容され、前記枠体の内蔵物である送風機と、
を備えた換気扇。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、例えばダクト用換気扇に用いられる枠体と、その製造方法ならびに換気扇に関する。
【背景技術】
【０００２】
天井裏に配管されたダクトを通じて換気するダクト用換気扇は、ファンユニットが収容された枠体を備えている。枠体は、天井に開口された換気口から天井裏に挿入されるとともに、天井裏でアダプタを介して配管に接続されている。
【０００３】
枠体は、中空の主枠部と、主枠部の上端を閉塞する天板と、で構成されている。主枠部は、ファンユニットを取り囲む複数の側面部と、隣り合う側面部によって規定された複数のコーナ部と、を有している。各側面部の上縁には、主枠部の内側に向けて直角に折れ曲がるフランジ部が形成されている。隣り合う側面部のフランジ部の端縁は、主枠部のコーナ部に対応する位置で互いに向かい合っている。
【０００４】
天板は、主枠部の内側に収容されている。さらに、天板の外周部は、主枠部の上端部でフランジ部の下面に重ね合わされているとともに、主枠部のコーナ部に対応する位置で隣り合うフランジ部の端縁の間に跨っている。このため、隣り合うフランジ部の端縁の間に微小な隙間が生じたとしても、当該隙間を天板で塞ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−５３６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
天板が重ねられるフランジ部は、側面部の上縁から直角に折り曲げられているので、主枠部のコーナ部の付近では、隣り合うフランジ部の端縁を精度よく突き合わせることが困難となる。このため、フランジ部の端縁のうち特に主枠部のコーナ部と隣り合う箇所に隙間が発生し易い。
【０００７】
さらに、従来の枠体では、枠体の組み立て時の作業性を考慮して、天板の外周部が側面部の内面およびコーナ部から離れているので、天板の外周部で主枠部のコーナ部の付近の隙間を塞ぐことができない。
【０００８】
この結果、ファンユニットが運転を停止している時に、例えば枠体内に侵入した室内の湿気が天井裏に漏れるのを回避するには、専用のシール材を用いて主枠部のコーナ部の付近の隙間を塞ぐことが必要となる。
【０００９】
しかしながら、シール材を用いた場合、主枠部の部品点数が多くなるとともに、主枠部の組み立て時の作業工数が増大するのを避けられず、枠体のコストアップを招く一つの要因となる。
【００１０】
本発明の目的は、格別なシール材を用いることなく、主枠部のコーナ部と隣り合うフランジ部の間から隙間を排除できる枠体を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
一つの実施形態によれば、枠体は、内蔵物を取り囲むように折り曲げられた複数の金属製の側面部と、隣り合う前記側面部によって規定された複数のコーナ部と、を有する中空の主枠部と、前記主枠部の前記側面部の一端縁から前記側面部と交差するように前記主枠部の内側に向けて一体的に延出された複数のフランジ部と、を備えている。  
【００１２】
隣り合う前記側面部から延出された前記フランジ部は、前記コーナ部に対応した位置で互いに対向し合う端縁を有し、前記フランジ部の前記端縁のうち前記コーナ部に連続する箇所に、隣り合う前記フランジ部の間に跨るように折り畳まれた形状を有するブリッジ部が一体に形成されたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１の実施形態に係るダクト用換気扇を天井裏に据え付けた状態を示す断面図である。
【図２】排気アダプタと枠体との取り付け時の位置関係を示すダクト用換気扇の斜視図である。
【図３】枠体の主枠部の斜視図である。
【図４】主枠部の第３のコーナ部を示す斜視図である。
【図５】主枠部の第３のコーナ部を示す平面図である。
【図６】主枠部の第３のコーナ部に連続する位置に、隣り合う上フランジ部の間に跨るように折り畳まれたブリッジ部が形成された状態を示す斜視図である。
【図７】図６のＦ７の箇所を拡大して示す斜視図である。
【図８】隣り合う上フランジ部、Ｖ形の切欠き部および折り畳み予定部の位置関係を示す斜視図である。
【図９】隣り合う上フランジ部、Ｖ形の切欠き部および折り畳み予定部の位置関係を示す平面図である。
【図１０】Ｖ形の切欠き部の先端に位置された折り畳み予定部の形状を示す斜視図である。
【図１１】第１の実施形態で用いる金属素材の概略形状を示す平面図である。
【図１２】第２の実施形態において、主枠部の第３のコーナ部に連続する位置に、隣り合う上フランジ部の間に跨るように折り畳まれたブリッジ部が形成された状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［第１の実施形態］
以下、第１の実施形態について、図１ないし図１１を参照して説明する。
【００１５】
図１は、例えば浴室の天井にダクト用換気扇を据え付けた状態を示す断面図、図２は、アダプタを枠体から分離した状態を示すダクト用換気扇の斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、ダクト用換気扇１は、例えば浴室２の天井３に据え付けられている。天井３を構成する天井材４は、複数の野縁５で支えられているとともに、天井裏６に開口された四角い換気口７を有している。
【００１７】
図１および図２に示すように、ダクト用換気扇１は、排気アダプタ８、枠体９、送風機としてのファンユニット１０および化粧カバー１１を主要な要素として備えている。排気アダプタ８は、天井裏６に配管された排気ダクト１３が接続される要素であって、ベース１４と、筒状のダクト接続口１５と、を有している。
【００１８】
ベース１４は、例えば板金プレス加工が可能な鋼板で構成されている。ベース１４は、横向きに水平に延びた上縁および下縁と、鉛直方向に延びた右側縁および左側縁と、を有する四角い板であり、換気口７の一つの開口縁から天井裏６に向けて起立されている。ベース１４の中央部には、連通口１６が形成されている。ダクト接続口１５は、連通口１６を囲むようにベース１４の前面から突出されている。天井裏６の排気ダクト１３は、ダクト接続口１５に接続されている。
【００１９】
図２に示すように、ベース１４は、当該ベース１４の上部から切り起こされた片部１７を有している。片部１７は、連通口１６の上縁からダクト接続口１５とは反対側に向けて水平に張り出している。さらに、一対の係合孔１８ａ，１８ｂが片部１７に形成されている。係合孔１８ａ，１８ｂは、ベース１４の幅方向に互いに離れている。
【００２０】
枠体９は、天井３の下方から換気口７に挿入可能な大きさを有し、天井裏６で排気アダプタ８に連結されている。具体的に述べると、枠体９は、主枠部２０と天板２１とで構成されている。図２および図３に示すように、主枠部２０は、起立された第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄを有している。第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄは、夫々横方向に延びた上縁および下縁と、鉛直方向に延びた一対の側縁と、を有する四角い板である。
【００２１】
主枠部２０は、第１の側面部２０ａと第３の側面部２０ｃとが向かい合うとともに、第２の側面部２０ｂと第４の側面部２０ｄとが向かい合うように四角い箱形に折り曲げられている。そのため、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄは、互いに協働して主枠部２０の外周部に直角に折れ曲がった第１ないし第４のコーナ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを規定している。
【００２２】
具体的に述べると、第１のコーナ部２２ａは、第１の側面部２０ａの側縁と第２の側面部２０ｂの側縁との交差部に位置されている。第２のコーナ部２２ｂは、第２の側面部２０ｂの側縁と第３の側面部２０ｃの側縁との交差部に位置されている。第３のコーナ部２２ｃは、第３の側面部２０ｃの側縁と第４の側面部２０ｄの側縁との交差部に位置されている。第４のコーナ部２２ｄは、第４の側面部２０ｄの側縁と第１の側面部２０ａの側縁との交差部に位置されている。
【００２３】
本実施形態では、主枠部２０の第１の側面部２０ａが排気アダプタ８のベース１４と向かい合うようになっている。排気孔２３が第１の側面部２０ａに開口されている。排気孔２３は、ベース１４の連通口１６を通じてダクト接続口１５に連通するようになっている。
【００２４】
図２および図３に示すように、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄは、夫々下フランジ部２５および上フランジ部２６を有している。上フランジ部２６は、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの上縁から９０°の角度で主枠部２０の内側に向けて張り出している。言い換えると、上フランジ部２６は、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄに対し直交するような向きで主枠部２０の内側に張り出している。
【００２５】
一対の係合爪２７ａ，２７ｂが第１の側面部２０ａの上フランジ部２６に形成されている。係合爪２７ａ，２７ｂは、例えば上フランジ部２６の中間部を上向きに直角に切り起こすことで構成されている。係合爪２７ａ，２７ｂは、係合孔１８ａ，１８ｂに対応するように上フランジ部２６の長手方向に離れている。
【００２６】
第１の側面部２０ａの上端に位置する上フランジ部２６は、排気アダプタ８の片部１７の下面に重ねられている。上フランジ部２６から起立する係合爪２７ａ，２７ｂは、片部１７の係合孔１８ａ，１８ｂに挿入されている。
【００２７】
さらに、前記下フランジ部２５は、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの下縁から９０°の角度で主枠部２０の外側に向けて張り出している。第１の側面部２０ａに対応する下フランジ部２５は、排気アダプタ８のベース１４の下端を受け止めている。
【００２８】
本実施形態では、係合爪２７ａ，２７ｂを係合孔１８ａ，１８ｂに挿入した状態で、ベース１４の下端から突出された一対の舌片（図示せず）を下フランジ部２５に引っ掛けることにより、排気アダプタ８と枠体９とが一体的に結合されるようになっている。
【００２９】
枠体９の天板２１は、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの上フランジ部２６で囲まれた領域を閉塞する端板の一例であって、四角い形状を有している。天板２１は、主枠部２０の内側に収容されているとともに、天板２１の外周部が第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの上フランジ部２６の下面に重ねられている。
【００３０】
天板２１の外周部は、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの上フランジ部２６に複数のねじで固定されている。この固定により、主枠部２０と天板２１とが一体構造物として組み立てられるとともに、上フランジ部２６および天板２１が互いに協働して枠体９の上面を構成している。
【００３１】
なお、天板２１の外周縁部は、天板２１を主枠部２０の内側に収容する際の作業性を考慮して、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの内面および主枠部２０の第１ないし第４のコーナ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄから離れている。
【００３２】
図１に示すように、ファンユニット１０は、枠体９に収容された内蔵物の一例であって、枠体２０の第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄで取り囲まれている。
【００３３】
ファンユニット１０は、ファンケーシング３０、モータ３１およびシロッコファン３２を主要な要素として備えている。ファンケーシング３０は、下向きに開口された円筒状の要素であって、主枠部２０の内周面に支持されている。ファンケーシング３０は、主枠部２０の排気孔２３に接続された図示しない吐出口を有している。
【００３４】
リング状のベルマウス３３がファンケーシング３０に支持されている。ベルマウス３３は、ファンケーシング３０の下端に嵌合されているとともに、当該ファンケーシング３０の下端に下向きに開口された第１の吸込口３４を規定している。第１の吸込口３４は、天井３の換気口７と向かい合っている。
【００３５】
さらに、本実施形態のファンケーシング３０は、枠体９の天板２１と向かい合う第２の吸込口３５を有している。第２の吸込口３５は、枠体９の内周面とファンケーシング３０の外周面との間の吸気通路３６を介して天井３の換気口７に通じている。
【００３６】
図１および図２に示すように、モータ３１は、天板２１の中央部に固定されている。モータ３１の上部は、天板２１に開口された通孔３８を貫通して枠体９の上に突出されている。モータ３１の下端部は、ファンケーシング３０の第２の吸込口３５を貫通してファンケーシング３０の内側に入り込んでいる。モータ３１のトルクを出力する回転軸３９は、モータ３１の下面からファンケーシング３０の内側に突出されている。
【００３７】
シロッコファン３２は、ファンケーシング３０に収容されている。シロッコファン３２は、円盤状の支持部４１と、支持部４１の外周部に周方向に間隔を存して配列された複数の羽板４２と、を有する円筒状の要素である。支持部４１は、その上面の中央部にボス部４３を有し、当該ボス部４３に回転軸３９の下端部が結合されている。この結合により、シロッコファン３２が回転軸３９と一体に回転するようになっている。
【００３８】
化粧カバー１１は、天井３の換気口７を下方から覆う要素であって、主枠部２０が有する下フランジ部２５に取り外し可能に支持されている。化粧カバー１１は、換気口７の開口形状に沿う四角い枠部４４と、換気口７の真下に位置する複数のルーバー４５と、を備えている。
【００３９】
ダクト用換気扇１が浴室２の天井裏６に据え付けられた状態において、シロッコファン３２が回転すると、浴室２内の湿気を含む空気が化粧カバー１１のルーバー４５の間を通じて換気口７に吸い込まれる。
【００４０】
換気口７に吸い込まれた空気の一部は、図１に矢印Ａで示すように、ベルマウス３３の第１の吸込口３４を通じてシロッコファン３２の下端に導かれる。換気口７に吸い込まれた残りの空気は、図１に矢印Ｂで示すように、枠体９の内周面とファンケーシング３０の外周面との間の吸気通路３６を通ってファンケーシング３０の上部に至るとともに、第２の吸込口３５からシロッコファン３２の上端に導かれる。
【００４１】
シロッコファン３２の下端および上端からシロッコファン３２の内部に吸い込まれた空気は、羽板４２の間を通じてシロッコファン３２の周囲に吐出されるとともに、ファンケース３０の吐出口、枠体９の排気孔２３、排気アダプタ８の連通口１６およびダクト接続口１５を経て排気ダクト１３に導かれる。
【００４２】
図３に示すように、本実施形態の主枠部２０によると、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの上縁に位置された上フランジ部２６は、夫々一対の端縁２６ａ，２６ｂを有している。
【００４３】
端縁２６ａ，２６ｂは、上フランジ部２６の長手方向に離れているとともに、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの上縁から主枠部２０の内側に進むに従い互いに近づく方向に傾斜されている。
【００４４】
主枠部２０の周方向に隣り合う上フランジ部２６の端縁２６ａ，２６ｂは、主枠部２０の第１ないし第４のコーナ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄに対応した位置で互いに向かい合っている。そのため、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄの上フランジ部２６は、主枠部２０の周方向に沿うように配置されている。
【００４５】
本実施形態によると、第３の側面部２０ｃと協働して第２のコーナ部２２ｂを規定する第２の側面部２０ｂは、第２の側面部２０ｂの一側から突出されたかしめ代４６を有している。かしめ代４６は、第３の側面部２０ｃの内面に重ねた状態で第３の側面部２０ｃにかしめられている。これにより、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄが互いに直交し合う位置関係に枠組みされている。
【００４６】
主枠部２０の第１のコーナ部２２ａ、第３のコーナ部２２ｃおよび第４のコーナ部２２ｄに対応した位置で隣り合う上フランジ部２６は、ブリッジ部４８を介して一体的に結合されている。本実施形態では、第３のコーナ部２２ｃで隣り合う第３の側面部２０ｃの上フランジ部２６と第４の側面部２０ｄの上フランジ部２６との間に位置するブリッジ部４８を代表して説明する。
【００４７】
図４および図７に示すように、ブリッジ部４８は、第３のコーナ部２２ｃに連続する箇所において、第３の側面部２０ｃの上フランジ部２６の端縁２６ａと第４の側面部２０ｄの上フランジ部２６の端縁２６ｂとの間に跨るように主枠部２０に一体に形成されている。
さらに、ブリッジ部４８は、第３の側面部２０ｃの上フランジ部２６の端縁２６ａと第４の側面部２０ｄの上フランジ部２６の端縁２６ｂとの間において、主枠部２０の内側に向けて張り出すような形状に折り畳まれている。
具体的に述べると、ブリッジ部４８は、第３の側面部２０ｃの上フランジ部２６の端縁２６ａから垂れ下がる第１の垂下部４８ａと、第４の側面部２０ｄの上フランジ部２６の端縁２６ｂから垂れ下がる第２の垂下部４８ｂと、第１の垂下部４８ａの下端と第２の垂下部４８ｂの下端との間に跨る先端４８ｃと、を有している。
第１の垂下部４８ａの下端と第２の垂下部４８ｂとは、互いに向かい合うとともに、先端４８ｃは、第１の垂下部４８ａの下端と第２の垂下部４８ｂとの間の隙間を下方から塞ぐように円弧状に湾曲されている。
【００４８】
このため、第３のコーナ部２２ｃに対応する箇所で隣り合う上フランジ部２６の端縁２６ａ，２６ｂのうち、第３のコーナ部２２ｃに連続する箇所は、ブリッジ部４８の存在により隙間を有することなく一体的に連続されている。
【００４９】
さらに、上フランジ部２６の下面に重ね合わされた天板２１の外周部は、隣り合う上フランジ部２６の間に跨ることで、上フランジ部２６の対向し合う端縁２６ａ，２６ｂを下方から覆っている。それとともに、天板２１の外周部の縁は、主枠部２０の内側に張り出したブリッジ部４８に接触もしくは近接した状態に保たれている。
【００５０】
次に、枠体９を製造する手順について、図８ないし図１１を加えて説明する。
【００５１】
図１１は、四角い箱形の主枠部２０を平らに展開した金属素材５１の概略形状を示している。金属素材５１は、例えば厚さが０．５mm程度のフラットな板金材で構成され、予め決められた形状、寸法に切断されている。
【００５２】
具体的に述べると、金属素材５１は、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄに対応する第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄと、下フランジ部２５に対応する第１ないし第４の下フランジ領域５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄと、上フランジ部２６に対応する第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄと、を備えている。
【００５３】
第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄは、金属素材５１の長手方向に一列に並んでいるとともに、複数の平行な第１の折り曲げ予定線Ｂ１により互いに区分けされている。本実施形態では、金属素材５１の一端に位置された第２の板領域５２ｂの側縁にかしめ代４６が設けられている。
【００５４】
第１ないし第４の下フランジ領域５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄは、第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄに対応するように金属素材５１の長手方向に一列に並んでいる。第１ないし第４の下フランジ領域５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄは、第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄの一端に連続するとともに、第１の折り曲げ予定線Ｂ１と直交する第２の折り曲げ予定線Ｂ２により第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄと区分けされている。
【００５５】
さらに、隣り合う第１ないし第４の下フランジ領域５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄは、第１の折り曲げ予定線Ｂ１の延長線上に位置する複数のスリット５６で互いに切り離されている。
【００５６】
第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄは、第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄに対応するように金属素材５１の長手方向に一列に並んでいる。第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄは、第１ないし第４の下フランジ領域５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄの反対側に位置するように、第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄの他端に連続するとともに、第１の折り曲げ予定線Ｂ１と直交する第３の折り曲げ予定線Ｂ３により第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄと区分けされている。
【００５７】
さらに、第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄは、夫々端縁２６ａ，２６ｂを有している。図８ないし図１１に示すように、金属素材５１の長手方向に隣り合う第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄの端縁２６ａ，２６ｂは、隣り合う第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄの間に夫々Ｖ形の切欠き部５８を規定している。切欠き部５８は、第１の折り曲げ予定線Ｂ１の延長線上に位置するとともに、第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄの方向に進むに従い先細り状に形成されている。
【００５８】
切欠き部５８の先細り状をなす先端５８ａと前記第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄとの間の境界には、複数の円弧状の折り畳み予定部５９が形成されている。折り畳み予定部５９は、隣り合う第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄの端縁２６ａ，２６ｂの間に跨るとともに、第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄの表面よりも窪んだ形状を有している。
【００５９】
このような金属素材５１から主枠部２０を得るには、最初に金属素材５１の第１ないし第４の下フランジ領域５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄを第２の折り曲げ予定線Ｂ２の箇所で直角に折り曲げる。これにより、金属素材５１に四つの下フランジ部２５が形成される。
【００６０】
引き続いて、金属素材５１の第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄを第３の折り曲げ予定線Ｂ３の箇所で第１ないし第４の下フランジ領域５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄとは反対側に向けて直角に折り曲げる。これにより、図８および図９に示すように、金属素材５１に上フランジ部２６が形成される。
【００６１】
この後、金属素材５１の第１ないし第４の板領域５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄを第１の折り曲げ予定線Ｂ１の箇所で同方向に直角に折り曲げる。この結果、互いに直交し合う第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄが形成される。
【００６２】
それとともに、金属素材５１の一端に位置するかしめ代４６が第２の側面部２０ｂから第３の側面部２０ｃに向けて張り出すので、当該かしめ代４６を第３の側面部２０ｃの内面に重ね合わせてかしめる。これにより、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄが互いに直交し合う位置関係に枠組みされた主枠部２０が得られる。
【００６３】
図８および図９は、金属素材５１の第３の板領域５２ｃおよび第４の板領域５２ｄを第１の折り曲げ予定線Ｂ１に沿って直角に折り曲げる以前の状態を示している。第３の板領域５２ｃおよび第４の板領域５２ｄを第１の折り曲げ予定線Ｂ１の箇所で折り曲げていくと、図８および図９に矢印で示すように、第３の板領域５２ｃに対応する上フランジ部２６の端縁２６ａと第４の板領域５２ｄに対応する上フランジ部２６の端縁２６ｂとが互いに接近する方向に移動し、やがてＶ形の切欠き部５８が閉じられる。
【００６４】
切欠き部５８が閉じた状態では、第３の板領域５２ｃに対応する上フランジ部２６の端縁２６ａと第４の板領域５２ｄに対応する上フランジ部２６の端縁２６ｂとが対向し合い、隣り合う上フランジ部２６が互いに直交するような位置関係に保たれる。
【００６５】
この際、対向し合う一方の上フランジ部２６の端縁２６ａと他方の上フランジ部２６の端縁２６ｂとが隙間なく突き合わされる場合と、端縁２６ａ，２６ｂの間に微小な隙間が生じる場合とがあり得る。
【００６６】
さらに、第３の板領域５２ｃに対応する上フランジ部２６の端縁２６ａと第４の板領域５２ｄに対応する上フランジ部２６の端縁２６ｂとが互いに接近する過程において、第３のコーナ部２２ｃに連続した位置で端縁２６ａ，２６ｂの間に跨る折り畳み予定部５９に隣り合う上フランジ部２６の下方に向けて押し出されるような力が加わる。
【００６７】
これにより、折り畳み予定部５９が窪むように変形し、第３のコーナ部２２ｃに連続した位置に一方の上フランジ部２６の端縁２６ａと他方の上フランジ部２６の端縁２６ｂとの間に跨るように下向きに折り畳まれたブリッジ部４８が形成される。ブリッジ部４８の位置では、一方の上フランジ部２６の端縁２６ａと他方の上フランジ部２６の端縁２６ｂとの間から隙間が排除されている。
【００６８】
このようなブリッジ部４８は、第１のコーナ部２２ａに連続する一方の上フランジ部２６の端縁２６ａと他方の上フランジ部２６の端縁２６ｂとの間、および第４のコーナ部２２ｄに連続する一方の上フランジ部２６の端縁２６ａと他方の上フランジ部２６の端縁２６ｂとの間にも同様に形成される。
【００６９】
この後、主枠部２０の内側に天板２１を収容し、天板２１の外周部を主枠部２０の四つの上フランジ部２６の下面に重ね合わせ、ねじで固定する。これにより、天板２１の外周部がブリッジ部４８に接触もしくは近接した状態で上フランジ部２６の対向し合う端縁２６ａ，２６ｂを下方から覆い隠し、隣り合う上フランジ部２６の間から隙間がほとんど排除される。
【００７０】
第１の実施形態によれば、主枠部２０の第１のコーナ部２２ａ、第３のコーナ部２２ｃおよび第４のコーナ部２２ｄの位置では、互いに隣り合う一方の上フランジ部２６の端縁２６ａと他方の上フランジ部２６の端縁２６ｂとの間に跨るように折り畳まれたブリッジ部４８が形成されている。
そのため、主枠部２０の上フランジ部２６の端縁２６ａ，２６ｂのうち、主枠部２０の第１のコーナ部２２ａ、第３のコーナ部２２ｃおよび第４のコーナ部２２ｄに連続する箇所では、ブリッジ部４８の存在により隙間が排除されている。
しかも、天板２１は、隣り合う上フランジ部２６の端縁２６ａ，２６ｂの対向部分をブリッジ部４８に連続して下方から覆い隠している。このため、天板２１の外周部が主枠部２０の第１ないし第４のコーナ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄから離れていても、ブリッジ部４８によって隣り合う上フランジ部２６の間の隙間を塞ぐことができる。
したがって、ファンユニット１０が運転を停止している時に、例えば天井３の換気口７から枠体９内に侵入した浴室２内の湿気等が天井裏に漏れるのを回避できる。
しかも、ブリッジ部４８は、主枠部２０の基礎となる金属素材５１を折り曲げる過程で自然に形成されるので、上フランジ部２６の間の隙間を塞ぐ格別なシール材が不要となる。
この結果、主枠部２０の部品点数を削減できるとともに、シール材を上フランジ部２６に貼り付ける面倒で手間のかかる作業が不要となり、枠体９の組み立て時の作業性を改善できる。よって、枠体９のコストを抑制でき、安価なダクト用換気扇１を提供することができる。
加えて、本実施形態によると、金属素材５１の折り畳み予定部５９は、上フランジ部２６を構成する金属素材５１の第１ないし第４の上フランジ領域５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄの表面よりも窪んだ形状を有している。このため、互いに隣り合う一方の上フランジ部２６の端縁２６ａと他方の上フランジ部２６の端縁２６ｂとが互いに接近し合う過程において、端縁２６ａ，２６ｂの間に跨る折り畳み予定部５９が上フランジ部２６の下方に向けて張り出すように変形し易くなる。
したがって、隣り合う上フランジ部２６の間に、主枠部２０の内側に向けて張り出すように折り畳まれたブリッジ部４８を精度よく形成することができ、ブリッジ部４８の張り出し方向および形状が安定的に定まる。
［第２の実施形態］
図１２は、第２の実施形態を開示している。第２の実施形態は、第１ないし第４の側面部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄに対する上フランジ部２６の折り曲げ角度θに関する事項が第１の実施形態と相違している。それ以外の主枠部２０の構成は、基本的に第１の実施形態と同様である。図１２では、第３の側面部２０ｃと第４の側面部２０ｄとで規定される主枠部２０の第３のコーナ部２２ｃの箇所を代表して示している。
【００７１】
図１２に示すように、第３の側面部２０ｃおよび第４の側面部２０ｄに対応する上フランジ部２６は、夫々第３の側面部２０ｃの上縁および第４の側面部２０ｄの上縁から主枠部２０の内側に斜め下向きに張り出している。すなわち、上フランジ部２６は、第３の側面部２０ｃおよび第４の側面部２０ｄに対し鋭角の折り曲げ角度θで主枠部２０の内側に張り出している。
【００７２】
第２の実施形態によれば、上フランジ部２６が第３の側面部２０ｃおよび第４の側面部２０ｄの上縁から鋭角の折り曲げ角度θで主枠部２０の内側に斜め下向きに張り出している。このため、第３の板領域５２ｃおよび第４の板領域５２ｄを第１の折り曲げ予定線Ｂ１の箇所で折り曲げた時に、第３のコーナ部２２ｃに連続した位置で隣り合う上フランジ部２６の端縁２６ａ，２６ｂの間に跨る折り畳み予定部５９は、隣り合う上フランジ部２６の下方に向けて押し出されるような力を受け易くなる。
【００７３】
これにより、第３のコーナ部２２ｃに連続した位置に、一方の上フランジ部２６の端縁２６ａと他方の上フランジ部２６の端縁２６ｂとの間に跨るように下向きに折り畳まれたブリッジ部４８を確実に形成することができる。
【００７４】
したがって、ブリッジ部４８の張り出し方向および形状が安定する。
【００７５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００７６】
例えば、枠体の主枠部は、四角い箱形の形状に特定されるものではなく、三つの側面部を有する三角形の筒状あるいは六つの側面部を有する六角形の筒状であってもよく、主枠部の形状に特に制約は無い。
【００７７】
さらに、本発明の実施形態に係る枠体は、ダクト用換気扇に限らず、例えば送風装置あるいは空調装置の室内ユニットにも適用が可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１…換気扇（ダクト用換気扇）、９…枠体、１０…内蔵物（ファンユニット、送風機）、２０…主枠部、２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ…側面部（第１ないし第４の側面部）、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ…コーナ部（第１ないし第４のコーナ部）、２６…フランジ部（上フランジ部）、２６ａ，２６ｂ…端縁、４８…ブリッジ部、５１…金属素材、５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ…板領域（第１ないし第４の板領域）、５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ…フランジ領域（第１ないし第４の上フランジ領域）、５８…切欠き部、５９…折り畳み予定部、Ｂ１…折り曲げ予定線（第１の折り曲げ予定線）、Ｂ３…他の折り曲げ予定線（第３の折り曲げ予定線）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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