(57)【要約】【課題】フェニルアセチレンを３０ｐｐｍ以上含有しているスチレン系単量体を使用した発泡性スチレン系樹脂粒子から製造された発泡成形体からの不快臭が低減されており、発泡成形体の表面が美麗である発泡性スチレン系粒子の製造方法を提供する。【解決手段】フェニルアセチレンを３０ｐｐｍ以上含有しているスチレン系単量体９０重量％以上９９重量％以下、アクリル酸エステル系単量体１重量％以上１０重量％以下（スチレン系単量体とアクリル酸エステル系単量体の合計量が１００重量部である）に対して、過酸化ベンゾイル０．０１重量部以上０．３重量部以下、所定の化合物０．０１重量部以上０．３重量部以下を、重合開始剤として添加して重合させる重合工程と、重合転化率が８０％以上９７％以下に達した時点で、所定の発泡剤を、含浸温度１１７℃以上１２２℃以下、含浸時間２時間以上６時間以下で含浸させる発泡剤含浸工程と、を含み、発泡性スチレン系樹脂粒子は、残存スチレン量が３００ｐｐｍ以下であり、発泡性スチレン系樹脂粒子を６０倍に発泡させた予備発泡粒子の切断面の気泡の平均弦長が７０〜１３０μｍであることを特長とする、発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法であって、
フェニルアセチレンを３０ｐｐｍ以上含有しているスチレン系単量体９０重量％以上９９重量％以下、アクリル酸エステル系単量体１重量％以上１０重量％以下（スチレン系単量体とアクリル酸エステル系単量体の合計量が１００重量部である）に対して、過酸化ベンゾイル０．０１重量部以上０．３重量部以下、一般式（１）に示される化合物０．０１重量部以上０．３重量部以下を、重合開始剤として添加して重合させる重合工程と、
重合転化率が８０％以上９７％以下に達した時点で、発泡剤としてプロパン、イソブタン、ノルマルブタン、イソペンタン、ノルマルペンタンおよびネオペンタンよりなる群から選ばれる少なくとも１種を、含浸温度１１７℃以上１２２℃以下、含浸時間２時間以上６時間以下で含浸させる発泡剤含浸工程と、を含み、
前記発泡性スチレン系樹脂粒子は、残存スチレン量が３００ｐｐｍ以下であり、
前記発泡性スチレン系樹脂粒子を６０倍に発泡させた予備発泡粒子の切断面の気泡の平均弦長が７０〜１３０μｍであることを特徴とする、発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
【化１】
2019156901.tif 000005
【請求項２】
前記一般式（１）のＲ１構造がメチル基あるいはエチル基であり、Ｒ２構造が２−エチルヘキシル基、イソプロピル基であることを特徴とする請求項１に記載の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
【請求項３】
前記発泡性スチレン系樹脂粒子のゲルパーミェーションクロマトグラフィー測定から得られる重量平均分子量（Ｍｗ）が２２万以上３５万以上であることを特徴とする、請求項１又は２のいずれかに記載の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
【請求項４】
前記アクリル酸エステル系単量体がアクリル酸ブチルであることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法において、前記発泡性スチレン系樹脂粒子を発泡させる工程を含む、予備発泡粒子の製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載の予備発泡粒子の製造方法において、前記予備発泡粒子を型内成形する工程を含む、発泡成形体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェニルアセチレンを３０ｐｐｍ以上含有しているスチレン系単量体を使用した発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子及び発泡成形体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発泡性スチレン系樹脂粒子は、比較的安価で、特殊な方法を用いずに蒸気等で発泡成形ができ、高い緩衝・断熱の効果が得られる為、社会的に有用な材料である。発泡性スチレン系樹脂粒子から得られる発泡成形体は、魚介や果物等々の生鮮食品の容器として、一般的に広く利用されている。
【０００３】
ところで、発泡性スチレン系樹脂粒子の主原料であるスチレンの製造過程で副産物として生成されるフェニルアセチレンは、重合阻害物質として働くことが知られている。このため、フェニルアセチレン含有量の多いスチレン系単量体を用いて発泡性スチレン系樹脂粒子を製造すると、発泡性スチレン系樹脂粒子中の残存スチレン量が多くなる傾向にある。
【０００４】
現状では、発泡性スチレン系樹脂粒子中の残存スチレン量を低減させるために、低濃度フェニルアセチレン量である高コストのスチレン系単量体を使用したり、フェニルアセチレンを多く含有するスチレン系単量体を用いる場合は、重合時間を延長させたりしているが、生産サイクルが長くなっているのが実情である。
【０００５】
また、残存スチレン量を低減する方法として、特許文献４では、フェニルアセチレンを３０ｐｐｍ以上含有するスチレン系単量体を用いた発泡性スチレン系樹脂粒子の製造において、開始剤として、カーボネート構造を有するｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルへキシルカーボネートを用いることが開示されている。
【０００６】
一方、発泡性スチレン系樹脂粒子中の残存スチレン量が減少すると、スチレン系樹脂への可塑能力が少なくなり、発泡性が減少し、成形性が劣ることが知られている。発泡性スチレン系樹脂粒子の発泡性向上には、可塑剤の添加あるいは、揮発性の溶剤（シクロヘキサンなど）を使用する方法や、特許文献１、特許文献２、特許文献３のように、スチレン系単量体とガラス転移温度が低いアクリル酸エステルとの共重合体にした発泡性スチレン系樹脂粒子を開示している。さらに、特許文献５では、フェニルアセチレンを５０ｐｐｍ以上含有するスチレン系単量体を用いたスチレン系単量体とアクリル酸エステル系単量体の共重合体の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造において、開始剤として、過酸化ベンゾイル、１，１-ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルへキシルカーボネートを併用することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１６−２３３０５号公報
【特許文献２】特開２０１５−１９９８３５号公報
【特許文献３】特開２０１６−１３０２８２号公報
【特許文献４】特開２０１５−１４０３７０号公報
【特許文献５】特開２０１７−９５６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、発泡成形体容器のふたを開けたときに、不快臭がするといったことがあり、不快臭がしない発泡成形体が求められている。
【０００９】
本発明の課題は、発泡成形体からの不快臭が低減し、発泡成形体の表面が美麗である発泡性スチレン系粒子の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
一般的に、発泡性スチレン系樹脂粒子中の残存スチレン量が減少すると、スチレン系樹脂への可塑能力が少なくなり、発泡性が減少し、成形性が劣るという問題がある。特許文献１〜３では、スチレン系単量体とガラス転移温度が低いアクリル酸エステルとの共重合体にした発泡性スチレン系樹脂粒子が開示されているが、発泡成形体から逸散される不快臭を抑制する観点が示されておらず、かつ実現できていない。
【００１１】
また、発泡性スチレン系樹脂粒子中の残存スチレン量を低減する方法として、特許文献４には、フェニルアセチレンを３０ｐｐｍ以上含有するスチレン系単量体を用いた発泡性スチレン系樹脂粒子の製造において、開始剤として、カーボネート構造を有するｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルへキシルカーボネートを用いることが開示されている。しかしながら、特許文献４に記載の方法では、残存スチレン量の低減と外観性とを両立させる観点、及び発泡成形体から逸散される不快臭を抑制する観点が示されておらず、得られる発泡成形体の表面伸びが悪いため、外観性に改善の余地がある。
【００１２】
さらに、特許文献５では、フェニルアセチレンを５０ｐｐｍ以上含有するスチレン系単量体を用いたスチレン系単量体とアクリル酸エステル系単量体の共重合体の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造において、開始剤として、過酸化ベンゾイル、１，１-ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルへキシルカーボネートを併用することが開示されているが、発泡成形体から逸散される不快臭抑制の観点は示されておらず、かつ不快臭の抑制には改善の余地がある。
【００１３】
本発明者らは、ダイナミックヘッドスペース−スニッフィングＧＣ／ＭＳ法により、特定したところ、発泡成形体から逸散される不快臭原因物質が、発泡性スチレン系樹脂粒子中に残存しているスチレンであることを突き止めた。そして、本発明者らは、上述した課題を解決すべく検討し、本発明の完成に至った。すなわち、本発明は、以下のとおりである。
【００１４】
[１] フェニルアセチレン量が３０ｐｐｍ以上含有しているスチレン系単量体９０重量％以上９９重量％以下、アクリル酸エステル系単量体１重量％以上１０重量％以下（スチレン系単量体とアクリル酸エステル系単量体の合計量が１００重量部である）に対して、ベンゾイルパーオキサイド０．０１重量部以上０．３重量部以下、一般式（１）に示される化合物０．０１重量部以上０．３重量部以下を、重合開始剤として重合させてなり、重合転化率が８０％以上９７％以下に達した時点で、発泡剤としてプロパン、イソブタン、ノルマルブタン、イソペンタン、ノルマルペンタンおよびネオペンタンよりなる群から選ばれる少なくとも１種を、含浸温度１１７℃以上１２２℃以下、含浸時間２時間以上６時間以下で、含浸させることにより得られる、残存スチレン系単量体量が３００ｐｐｍ以下である発泡性スチレン系樹脂粒子であって、６０倍の予備発泡粒子の切断面の気泡の平均弦長が７０〜１３０μｍであることを特徴とする発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法
【００１５】
【化１】
2019156901.tif 000002
【００１６】
[２] 一般式（１）のＲ１構造がメチル基あるいはエチル基であり、Ｒ２構造が２−エチルヘキシル基、イソプロピル基であることを特徴とする[１]に記載の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
[３] 発泡性スチレン系樹脂粒子のゲルパーミェーションクロマトグラフィー測定から得られる重量平均分子量（Ｍｗ）が２２万以上３５万以下であることを特徴とする、[１]〜 [２]のいずれかに記載の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
[４] アクリル酸エステル系単量体がアクリル酸ブチルであることを特徴とする、[１]〜 [３]のいずれかに記載の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法。
[５][１]〜[４]のいずれかに記載の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法において、発泡性スチレン系樹脂粒子を発泡させる工程を含む、予備発泡粒子の製造方法。
[６][５]に記載の予備発泡粒子の製造方法において、予備発泡粒子を型内成形する工程を含む、発泡成形体の製造方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、フェニルアセチレン量を３０ｐｐｍ以上含有しているスチレン系単量体を使用しても、残存スチレン量が低減された発泡性スチレン系樹脂粒子が製造され、発泡成形体から逸散する不快臭を低減し、更に表面が美麗である発泡成形体を得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子を構成する基材樹脂は、フェニルアセチレン量を３０ｐｐｍ以上含有しているスチレン系単量体９０重量％以上９９重量％以下と、アクリル酸エステル系単量体１重量％以上１０重量％以下とを重合したものである。
【００１９】
本発明に用いるスチレン系単量体としては、フェニルアセチレンを３０ｐｐｍ以上含有するスチレン（以下スチレン単量体という場合がある）、及び、α―メチルスチレン、パラメチルスチレン、ｔ−ブチルスチレン、クロルスチレンなどのスチレン系誘導体が挙げられる。これらスチレン系単量体は、スチレン単量体単独で用いてもよいし、２種以上を混合して用いてもよい。２種以上を混合して用いる場合、スチレン系単量体の主成分（例えば、５０質量％以上）は、スチレンであることが好ましい。
【００２０】
スチレン単量体中に含有するフェニルアセチレンは、スチレンの製造過程で副生産物として生成し、重合阻害物質として働くため、スチレン系単量体中のフェニルアセチレン量が増加すると、最終製品の発泡性スチレン系樹脂粒子中の残存スチレン量が高くなる。一方、フェニルアセチレン含有量が３０ｐｐｍ未満のスチレン系単量体を用いて発泡性スチレン系樹脂粒子を製造すると、最終製品の発泡性スチレン系樹脂粒子の残存スチレン量は少なくなるが、スチレンの製造過程においてフェニルアセチレンを除去する工程が必要となり、スチレン系単量体自体のコストが高くなる。なお、汎用スチレンと呼ばれるスチレン系単量体中のフェニルアセチレン量は、５０〜４００ｐｐｍである。
【００２１】
本発明に用いるアクリル酸エステル系単量体としては、例えば、アクリル酸メチル、アクリル酸ブチル、などのアクリル酸アルキルエステルが挙げられる。これらアクリル酸エステル系単量体は、単独で用いてもよいし、２種以上を混合して用いてもよい。
【００２２】
これらのうちでも、スチレン系単量体と共重合し易く、成形性が良い点から、アクリル酸ブチルが好ましい。
【００２３】
本発明における発泡性スチレン系樹脂粒子を構成する基材樹脂の単量体組成は、スチレン系単量体９０重量％以上９９重量％以下、アクリル酸エステル系単量体１重量％以上１０重量％以下（スチレン系単量体とアクリル酸エステル系単量体の合計量が１００重量部）であり、より好ましくは、スチレン系単量体９４重量％以上９７重量％以下、アクリル酸エステル３重量％以上６重量％以下である。
【００２４】
基材樹脂における単量体組成において、アクリル酸エステル系単量体が１０重量％以上となると、特に高発泡化させた際に、成形体の収縮が起こりやすくなり、成形体の外観の見栄えが悪化する傾向がある。また、アクリル酸エステル系単量体が１重量％未満となると、低温での発泡が困難となり、目的とする発泡倍率の予備発泡粒子を得る為に必要な加熱温度や融着性に優れる成形体を得るのに必要な成形温度が高くなる傾向がある。
【００２５】
本発明で使用される重合開始剤は、スチレン系単量体とアクリル酸エステル系単量体の合計量１００重量部に対して、過酸化ベンゾイル０．０１重量部以上０．３重量部以下、一般式（１）に示される化合物０．０１重量部以上０．３重量部以下である。
【００２６】
【化１】
2019156901.tif 000003
【００２７】
本発明では、主にスチレン系樹脂粒子を形成するための開始剤として、過酸化ベンゾイルが作用し、残存スチレン量を低下させるための開始剤として、一般式（１）に示される化合物が作用する傾向にある。発泡性スチレン系樹脂粒子の分子量は、これらの開始剤の仕込量によって適宜決められる。
【００２８】
本発明で使用する一般式（１）で示される化合物は、Ｒ1はアルキル基、Ｒ2は分岐鎖又は直鎖のアルキル基構造をもつものであり、特に好ましくは、一般式（１）の化合物の中で、Ｒ1構造がメチル基あるいはエチル基であり、Ｒ2構造が２−エチルヘキシル基、あるいは、イソプロピル基である。一般式（１）で示される化合物において、Ｒ1構造がメチル基あるいはエチル基であり、Ｒ2構造が２−エチルヘキシル基、あるいは、イソプロピル基である化合物を用いると、最終製品である発泡性スチレン系樹脂粒子の残存スチレン量を低減することができる。また、一般式（１）で示される化合物においてＲ1構造がメチル基あるいはエチル基であり、Ｒ2構造が２−エチルヘキシル基、あるいは、イソプロピル基である場合には、１０時間半減期温度が９６℃以上１１０℃以下である化合物を用いると、最終製品である発泡性スチレン系樹脂粒子の残存スチレン量をさらに低減することができるため、好ましい。例えば、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネート（１０時間半減期温度９９℃）、ｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネート（９８．５℃）などが挙げられる。
【００２９】
過酸化ベンゾイルの使用量が０．１重量部未満であると、得られる発泡性スチレン系樹脂粒子の分子量が高くなる傾向があり、型内発泡成形で得られる発泡成形体の表面伸びが悪化し外観を損ない、０．３重量部を超えると、分子量が低くなる傾向があり、型内発泡成形時のサイクルが長くなる傾向がある。
【００３０】
前記一般式（１）に示す化合物の使用量が、０．０１重量部未満では、発泡性スチレン系樹脂粒子の残存スチレン量が高くなり、０．３重量部を超えると、樹脂の分子量が低下する傾向があり、目標の分子量調節が難しくなり、得られた発泡成形体の強度を低下してしまう。
【００３１】
本発明の発泡性スチレン系粒子中に含有される残存スチレン量は、３００ｐｐｍ以下であることが好ましく、更に好ましくは、２００ｐｐｍ以下である。残存スチレン成分は、予備発泡、型内発泡成形して得られる発泡成形体から揮発する傾向があり、特に含有される残存スチレン量が３００ｐｐｍを超えると、発泡成形体から逸散されるスチレンが、不快臭の原因となり、好ましくない。
【００３２】
本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法では、スチレン系樹脂粒子の重合反応を進め、重合転化率が８０％以上９６％以下に達した時点で、発泡剤をスチレン系樹脂粒子へ含浸させる。重合転化率が８０％未満で発泡剤を添加した場合、スチレン系樹脂粒子の軟化が促進され、重合系が不安定となったり、発泡性スチレン系樹脂粒子を予備発泡させた予備発泡粒子のセル構造が変わり、発泡性が異なったりすることがある。一方、重合転化率が９６％を超えると、重合時間が長くなり生産性が低下する。
【００３３】
本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法では、発泡剤としてプロパン、イソブタン、ノルマルブタン、イソペンタン、ノルマルペンタンおよびネオペンタン等の脂肪族炭化水素が挙げられ、これら発泡剤は、単独で用いてもよいし、２種以上を混合して用いてもよい。これら発泡剤のうちでも、ノルマルブタン、イソブタンが、発泡力が良好である点から、好ましい。
【００３４】
本発明における発泡性スチレン系樹脂粒子中に含有される発泡剤量は、発泡性スチレン系樹脂粒子１００重量％に対して、３．０重量％以上８．０重量％以下であり、４重量％以上７重量％以下がより好ましい。発泡剤の含有量が３．０重量％未満では、予備発泡時間が長くなると共に、成形時の融着率が低下する傾向があり、製造コストが高くなり、経済的に不利である。発泡剤の含有量が８．０重量％を超えると、成形体が収縮し、成形体の外観を損なう傾向がある。
【００３５】
発泡性スチレン系樹脂粒子中に含有される発泡剤量を調整するには、発泡剤を、単量体１００重量部に対して、４．０重量以上９．０重量部以下を仕込むことが適切である。
【００３６】
本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法において、発泡剤の含浸温度は、１１７℃以上１２２℃以下である。含浸温度が１１７℃以上１２２℃以下であれば、特に、前記一般式（１）の１０時間半減期温度が９６℃以上１０５℃以下である化合物を使用する場合に、製造中に（特に発泡剤含浸工程において）効率よく残存スチレン量を消費することができる。しかし、含浸温度が１１７℃未満の場合、一般式（１）の化合物のラジカル発生が少なくなることで残存スチレン量が多くなり、樹脂粒子中への発泡剤の含浸むらが発生するため、得られる予備発泡粒子の気泡径が不均一になり、発泡成形体の外観を損なう場合がある。含浸温度が１２２℃を超えると、重合機の内圧が高くなり、重装備の耐圧を有する重合機が必要となる場合がある。
【００３７】
発泡剤の含浸時間は、２時間以上６時間以下であり、好ましくは、４時間以上６時間以下である。２時間未満の場合、前記一般式（１）の化合物のラジカル発生量が少なく、残存スチレン量が多くなり、６時間を超えると、残存スチレン量は低減するものの、重合サイクルが長くなり、生産性が劣る。
【００３８】
本発明における発泡性スチレン系樹脂粒子の重量平均分子量Ｍｗとしては、２２万以上３５万以下が好ましく、２８万以上３２万以下がより好ましい。発泡性スチレン系樹脂粒子の重量平均分子量Ｍｗが２２万未満では、発泡成形体とした際の強度が低くなるばかりか、成形体表面が溶融しやすく、外観を損なう傾向があり、また、３５万を超えると、発泡性が低くなり、成形性が悪化する（例えば、目的とする発泡倍率の予備発泡粒子を得る為に必要な加熱温度や、融着性に優れる成形体を得る為に必要な成形温度が高くなる）傾向がある。
【００３９】
重量平均分子量Ｍｗは、発泡性スチレン系粒子を重合する際の開始剤の使用量と重合温度の組み合わせにより、制御することができる。例えば、開始剤の使用量を多くする、および／または、重合温度を高くすることにより、Ｍｗを低くすることができる。
【００４０】
ここで、本発明における発泡性スチレン系樹脂粒子の重量平均分子量Ｍｗは、ゲルパーミェーションクロマトグラフ（以下、「ＧＰＣ」と略す場合がある）を用いて、後述する条件にて測定した値である。
【００４１】
本発明の予備発泡粒子の気泡の平均弦長は、ＡＳＴＭ−Ｄ−２８４２−９７に準じて、予備発泡粒子の切断面を撮影した走査型電子顕微鏡写真を用いて、切断面の一直線上にかかる気泡数から測定することができる。なお、本明細書における予備発泡粒子とは、発泡性スチレン系樹脂粒子を加熱発泡させ所定倍となった粒子形状を呈する発泡粒子のことである。
【００４２】
本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子を６０倍に予備発泡にした、予備発泡粒子の気泡の平均弦長は、７０μｍ以上１３０μｍ以下であり、８０μｍ以上１２０μｍ以下がより好ましい。平均弦長が７０μｍ未満では、発泡体を構成するセルの膜厚みが薄くなり、内部融着及び表面性が低下する傾向がある。平均弦長が１２０μｍを超えると、破壊強度（例えば、ＪＩＳ  Ａ９５１１の曲げ強度や箱状成形体底割強度など）の破断点変位が短くなり、脆い成形体となる傾向がある。
【００４３】
予備発泡粒子の切断面の気泡の平均弦長は、造核剤量によって制御することができる。造核剤量は、単量体１００重量部に対して、０．０１重量部以上０．１重量部以下で、好ましくは、０．０２重量部以上、０．０７重量以下である。０．０１重量部未満では、平均弦長は１３０μｍを超え、０．１重量部を超えると、平均弦長は７０μ未満となる。
【００４４】
本発明において用いられる造核剤としては、例えば、メタクリル酸メチル系共重合体、ポリエチレンワックス、タルク、脂肪酸ビスアマイド、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、等が挙げられる。脂肪酸ビスアマイドの具体的例としては、メチレンビスステアリルアマイド、エチレンビスステアリルアマイド、ヘキサメチレンビスパルミチン酸アマイド、エチレンビスオレイン酸アマイド等である。
【００４５】
本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法は、（１）重合工程と、（２）発泡剤含浸工程とを含む。重合工程と発泡剤含浸工程を経て得られた本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子は、（３）冷却・乾燥工程を経て、更に、（４）予備発泡工程、（５）成形工程を経て、発泡成形体が得られる。以下に製造例を示す。
【００４６】
（１）重合工程
所定量の水性懸濁媒体中に、スチレン系樹脂の重合に使用される一般の重合開始剤に加え、一般式（１）に示す化合物と共に、スチレン系単量体、アクリル酸エステル系単量体に、気泡を形成する造核剤等を添加し、９０℃以上１００℃未満で一定時間重合し、重合転化率が８０％以上９７％以下に達した時点で重合工程を完了させる。これにより、スチレン系樹脂粒子が得られる。
【００４７】
発泡性スチレン系樹脂粒子の水系懸濁重合の分散剤としては、一般的に用いられている分散剤、例えば、燐酸カルシウム、ハイドロキシアパタイト、ピロリン酸マグネシウムなどの難水溶性無機塩が挙げられる。これら、難水溶性無機塩を用いる場合には、α−オレフィンスルフォン酸ソーダ、ドデシルベンゼンスルフォン酸ソーダなどのアニオン性界面活性剤を併用すると、分散安定性が増すので効果的である。また、難溶性無機塩は得られる発泡性スチレン系樹脂粒子の粒子径を調節するために、重合中に１回以上追加することもある。
【００４８】
（２）発泡剤含浸工程
次いで、重合機内温度を９０℃以上１００℃未満で、重合機内に発泡剤を追加し、スチレン系樹脂粒子中に、発泡剤を含浸させる。発泡剤を追加する際の温度については特に限定されるものではないが、重合機の内温度が９０℃未満では、重合機内の温度降下に時間を要し、又、重合機内の温度が１００℃以上では、重合機内の内容物の分散状態の確認の為の設備が重装備となる。
【００４９】
本発明において使用する発泡剤量は、単量体１００重量部に対して、好ましくは２重量部以上１２重量部以下、更に好ましくは４重量部以上９重量部以下である。
【００５０】
本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子の製造方法では、所定量の発泡剤を添加した後、重合機内温を１１７℃以上１２２℃以下まで昇温し、発泡剤をスチレン系樹脂粒子へ含浸させる。発泡剤の含浸時間は、２時間以上６時間以下である。
【００５１】
（３）冷却・乾燥工程
発泡剤含浸の所定時間が終了したら、重合温度を室温まで冷却、乾燥を経て、発泡性スチレン系樹脂粒子が得られる。得られた発泡性スチレン系樹脂粒子中の残存スチレン量は、３００ｐｍ以下である。下限は、実用的には０ｐｐｍになり難いので敢えて表示するなら１ｐｐｍ以上である。
【００５２】
（４）予備発泡工程
発泡性スチレン系樹脂粒子を発泡（予備発泡）させる方法としては、例えば、本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子に、公知慣用の外添剤及び添付剤を、該樹脂粒子に添付し、予備発泡装置を用いて、加熱発泡させ、予備発泡粒子を得る。
【００５３】
外添剤及び添付剤の具体例としては、脂肪酸金属塩は、例えば、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸アルミニウム、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マグネシウム、ラウリン酸亜鉛、ラウリン酸カルシウムなどが挙げられ、ラウリン酸トリグリセライド、ステアリン酸トリグリセライド、リノール酸トリグリセライド、ヒドロキシステアリン酸トリグリセライドなどの脂肪酸トリグリセライド、ラウリン酸ジグリセライド、ステアリン酸ジグリセライド、リノール酸ジグリセライドなどの脂肪酸ジグリセライド、ラウリン酸モノグリセライド、ステアリン酸モノグリセライド、リノール酸モノグリセライドなどの脂肪酸モノグリセライド、ヒマシ硬化油、オレイン酸などの植物油、メチルフェニルポリシロキサンなどが挙げられ、これら外添剤は単独で用いても良いし、２種以上を混合しても良い。
【００５４】
予備発泡方法としては、例えば、円筒形の予備発泡装置を用いて、蒸気等で加熱して発泡させる等の、通常の方法を採用することができる。予備発泡時の発泡温度（缶内温度）は、吹き込み蒸気圧及びエアー量により適宜調整されるものであるが、通常１０１〜１０５℃程度であるが、本発明においては、９７〜１００℃程度の低温においても予備発泡が可能となる。
【００５５】
（５）発泡成形工程
予備発泡粒子を発泡成形させる方法としては、例えば、金型内に予備発泡粒子を充填し、蒸気等を吹き込んで加熱する方法により発泡成形体を得る、いわゆる型内発泡成形法、等の通常の方法を採用することができる。
【実施例】
【００５６】
以下に、実施例および比較例を挙げるが、本発明は、これらによって制限されるものではない。なお、測定評価法は、以下の通りに実施した。
【００５７】
＜スチレン単量体中のフェニルアセチレン量の測定＞
フェニルアセチレン量０ｐｐｍのスチレン単量体とフェニルアセチレンとを用いて、フェニルアセチレン量とシクロペンタノール量の比から導いたフェニルアセチレン量の検量線を作成した。
【００５８】
スチレン単量体に、内部標準シクロペンタノールを溶解し、（株）島津製作所製ガスクロマトグラフィーＧＣ−２０１４（キャピラリーカラム：ＧＬサイエンス製Ｒｔｘ−１、カラム温度条件：５０→７０℃（３℃／ｍｉｎ）へ昇温し、７０℃で３０分保持後。７０→１７０℃（１０℃／ｍｉｎ）へ昇温、キャリアガス：ヘリウム）を用いて、スチレン単量体中のフェニルアセチレン量（ｐｐｍ）を定量した。
【００５９】
なお、検量線作成時には、スチレン単量体としてフェニルアセチレンを極力含有していないスチレンを、フェニルアセチレンとして（東京化成工業社製  純度９９％）を、用いることが好ましい。
【００６０】
＜発泡剤含有量および単量体成分の測定＞
得られた発泡性スチレン系樹脂粒子中の発泡剤含有量および単量体成分は、  発泡性スチレン系樹脂粒子１．０ｇをジクロロメタン２０ｍｌに溶解し、内部標準液（シクロペンタノール）０．００５ｇを加えた後、ガスクロマトグラフィー（ＧＣ）を用いて、以下の条件にて測定した。
ＧＣ：島津製作所社製  ＧＣ−１４Ｂ
カラム：ＰＥＧ−２０Ｍ  ２５％
Ｃｈｒｏｍｏｓｏｒｂ  Ｗ  ６０／８０（３．０ｍ×３．０ｍｍＩ．Ｄ．）
カラム温度：１１０℃
検出器（ＦＩＤ）温度：１７０℃。
【００６１】
＜重合転化率の測定＞
発泡剤添加直前の耐圧容器からスチレン系樹脂粒子を採取し、ろ紙で、樹脂粒子表面の水分を拭き取った後、上記単量体成分の測定方法に従い、ガスクロマトグラフィーにて測定した。重合転化率は、残存する単量体成分量から算出した。
【００６２】
＜重量平均分子量（Ｍｗ）測定＞
発泡性スチレン系樹脂粒子０．０２ｇをテトラヒドロフラン（以下、「ＴＨＦ」と略す場合がある）２０ｍｌに溶解させた後、ゲルパーミェーションクロマトグラフ（ＧＰＣ）を用いて、以下の条件にてＧＰＣ測定を行い、ＧＰＣ測定チャートおよび、重量平均分子量（Ｍｗ）を得た。尚、得られた値はポリスチレン換算の相対値である。
測定装置：東ソー社製、高速ＧＰＣ装置 ＨＬＣ−８２２０
使用カラム：東ソー社製、ＳｕｐｅｒＨＺＭ−Ｈ×２本、ＳｕｐｅｒＨ−ＲＣ×２本
カラム温度：４０℃、移動相：ＴＨＦ（テトラヒドロフラン）
流量：０．３５ｍｌ／分、注入量：１０μｌ
検出器：ＲＩ。
【００６３】
＜予備発泡粒子中の発泡剤含有量の測定＞
得られた予備発泡粒子中の発泡剤含有量は、予備発泡粒子０．５ｇをジクロロメタン２０ｍｌに溶解し、内部標準液（シクロペンタノール）０．００５ｇを加えた後、ガスクロマトグラフィー（ＧＣ）を用いて、発泡性スチレン系樹脂粒子中の発泡剤量の測定と同方法にて測定した。
【００６４】
＜予備発泡粒子の平均弦長の測定＞
本発明の予備発泡粒子の気泡の平均弦長は、６０倍の予備発泡粒子を用いて、ＡＳＴＭ−Ｄ−２８４２−９７に準じて、予備発泡粒子の切断面を撮影した走査型電子顕微鏡写真を用いて、切断面の一直線上にかかる気泡数から平均弦長を測定した。
【００６５】
＜融着性評価＞
成形機[ダイセン製、ＫＲ−５７]を用いて、底面厚み３０ｍｍ、側面厚み２５ｍｍで長さ５５０ｍｍ×幅３５０ｍｍ×高さ１２０ｍｍサイズの箱形形状の金型内に予備発泡粒子を充填し、吹き込み蒸気圧０．３〜０．８ｋｇｆ／ｃｍ2の範囲内で変化させた成形条件にて型内成形を行い発泡成形体を得た。得られた発泡成形体を破断し、破断面が粒子界面でなく、粒子が破断している割合が８０％以上の発泡成形体を得、室温で２４時間乾燥させた。
◎：粒子が破断している割合  ８０％以上。
○：粒子が破断している割合  ６０％以上８０％未満
△：粒子が破断している割合  ４０％以上６０％未満
×：粒子が破断している割合  ４０％未満
【００６６】
＜表面性評価＞
得られ発泡成形体の表面状態を目視観察し、以下の基準にて表面性を評価した。
◎：表面の溶融、粒間が無く、非常に美麗。
○：表面の溶融、粒間が少なく、美麗。
△：表面の溶融、粒間があり、外観やや不良。
×：表面の溶融、粒間が多く、外観不良。
【００６７】
＜不快臭評価＞
箱型の発泡成形体を、蓋をするように段積みし、室温で４８時間乾燥させた後、蓋を開けて、不快臭を確認し、以下の基準にて不快臭のレベルを評価した。
○：不快臭がほぼ感じられない
△：不快臭を感じる。
×：強い不快臭がある。
【００６８】
＜強度測定＞
発泡成形体の強度を測定した。
測定装置：Ｍｉｎｅｂｅａ製  ＴＥＣＨＮＯ  ＧＲＡＰＨ  ＴＧ−５０ｋＮ
測定条件：棲側（把手方向）を破壊するまで引張り、最高強度と破断までの変位を求める。
試験スピード＝５００ｍｍ／ｍｉｎ、引張冶具の接触部＝５０×３０ｍｍ
【００６９】
得られたデータを以下の基準にて評価した。
◎：最高強度が１６ｋｇｆ以上、かつ、破断変位が５５ｍｍ以上
○：最高強度が１６ｋｇｆ以上、または、破断変位が５５ｍｍ以上
×：最高強度が１６ｋｇｆ未満、かつ、破断変位が５５ｍｍ未満。
【００７０】
（実施例１）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞
スチレン単量体中のフェニルアセチレン量を測定し、１００ｐｐｍになるように、純品のフェニルアセチレンを、スチレン単量体に添加し調整した。撹拌機付属の６Ｌのオートクレーブに、純水１００重量部、リン酸三カルシウム０．２重量部、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム０．０１重量部および、開始剤として過酸化ベンゾイル［日油社製］０．２３重量部、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネート０．２１［日油社製］重量部、及び、造核剤としてポリエチレンワックス０．０５重量部を仕込んだ。続いて、２５０回転／分で撹拌しながら、フェニルアセチレン含有量１００ｐｐｍのスチレン単量体９５重量％、アクリル酸ブチル単量体５重量％（単量体１００重量部）を仕込んだ後、９８℃まで昇温し、４．２時間重合反応させた。この時の重合転化率は９２％であった。次いで、発泡剤としてノルマル−ブタン５重量部、イソ−ブタン２重量部をオートクレーブ中に圧入し、１２０℃まで昇温させた。その後、１２０℃にて、６時間保持した後、室温まで冷却して、オートクレーブから重合スラリーを取り出した。取り出した重合スラリーを洗浄、脱水・乾燥することにより、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。表１に、重合処方、重合条件、発泡剤添加前の重合転化率、発泡剤含浸条件、発泡性スチレン系樹脂粒子の樹脂特性（発泡剤含有量、重量平均分子量、残存スチレン量、残存アクリル酸ブチル量）を示す。
【００７１】
＜予備発泡粒子の製造＞
得られた発泡性スチレン系樹脂粒子を篩分けして、粒子径０．６ｍｍ〜１．２ｍｍの発泡性スチレン系樹脂粒子を分取し、発泡性スチレン系樹脂粒子１００重量部に、外添剤としてステアリン酸亜鉛（ジンクステアレートＧＦ−２００：日油社製）０．１５重量部、及びヒマシ硬化油（融点８４度  カスターワックス、日油社製）０．１０重量部を、スーパーミキサー［カワタ製、ＳＭＶ−２０］で、１２０秒間、攪拌混合した。
【００７２】
外添剤を混合した発泡性スチレン系樹脂粒子を、測温体が付帯している加圧式予備発泡機［大開工業製、ＢＨＰ］を用いて、吹き込み蒸気圧０．８ｋｇｆ／ｃｍ2の条件にて嵩倍率６０倍に予備発泡を実施した。この際、吹き込み蒸気にはエアーを切り込ませて、吹き込み蒸気温度を調節した。その後、常温下で１日放置して、養生乾燥を行ない、予備発泡粒子を得た。表１に、予備発泡粒子中の発泡剤含有量、気泡の平均弦長を示す。
【００７３】
＜発泡成形体の製造＞
得られた予備発泡粒子を、成形機[ダイセン製、ＫＲ−５７]を用いて、厚み２５ｍｍで長さ５３０ｍｍ×幅３３０ｍｍ×高さ１２０ｍｍサイズの箱形形状の金型内に充填し、吹き込み蒸気圧０．５ｋｇｆ／ｃｍ2の成型条件にて型内成形を行い、箱型の発泡成形体を得た。表１に、発泡成形体の融着性、表面性、不快臭、強度の評価結果を示す。
【００７４】
（実施例２）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤量を変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００７５】
（実施例３）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤量を変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００７６】
（実施例４）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤量を変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００７７】
（実施例５）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤量を変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００７８】
（実施例６）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、造核剤ポリエチレンワックス量を０．０３重量部に変更した以外は、実施例２と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００７９】
（実施例７）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、造核剤ポリエチレンワックス量を０．０７重量部に変更した以外は、実施例２と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００８０】
（実施例８）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、発泡剤添加時の重合転化率を８５％に変更した以外は、実施例２と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００８１】
（実施例９）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、フェニルアセチレン含有量１００ｐｐｍのスチレン単量体９３重量％、アクリル酸ブチル単量体７重量％を仕込んだ以外は、実施例２と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００８２】
（実施例１０）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、スチレン単量体中のフェニルアセチレン量を２００ｐｐｍに変更した以外は、実施例２と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００８３】
（実施例１１）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネートを、ｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネート［アルケマ社製］に変更した以外は、実施例２と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡粒子、発泡成形体を得た。表１に評価結果を示す。
【００８４】
（比較例１）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤量を変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。発泡性スチレン系樹脂粒子の重量平均分子量は１８万であった。表１に評価結果を示す。
【００８５】
（比較例２）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤量を変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。発泡性スチレン系樹脂粒子の重量平均分子量は４０万であった。表１に評価結果を示す。
【００８６】
（比較例３）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネートの代わりに、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン［日油社製］に変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。発泡性スチレン系樹脂粒子の残存スチレン量は２５００ｐｐｍであった。表１に評価結果を示す。
【００８７】
（比較例４）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、重合開始剤として、過酸化ベンゾイル、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルモノカーボネート、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサンに変更し、発泡剤含浸時間を１．７時間に変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。残存スチレン量は２４００ｐｐｍであった。表１に評価結果を示す。
【００８８】
（比較例５）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、造核剤エチレンビスステアリルアミド［日油社製］を０．５重量部に変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。予備発泡粒子の気泡の平均弦長は４０μｍであった。表１に評価結果を示す。
【００８９】
（比較例６）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、造核剤ポリエチレンワックス量を０．５０３重量部に変更した以外は、実施例１と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。予備発泡粒子の気泡の平均弦長は５０μｍであった。表１に評価結果を示す。
【００９０】
（比較例７）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、発泡剤添加時の重合転化率を７０％に変更した以外は、実施例２と同様の操作をした。しかし、発泡剤を重合機内へ圧入してから、しばらくして、重合系内が塊化した。
【００９１】
（比較例８）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、フェニルアセチレン含有量１００ｐｐｍのスチレン単量体１００重量部とした以外は、実施例２と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。発泡成形体の表面性が劣る。表１に評価結果を示す。
【００９２】
（比較例９）
＜発泡性スチレン系樹脂粒子の製造＞において、フェニルアセチレン含有量１００ｐｐｍのスチレン単量体８９重量％、アクリル酸ブチル単量体１１重量％を仕込んだ以外は、実施例２と同様の操作により、発泡性スチレン系樹脂粒子を得た。発泡成形体の表面性が劣る。表１に評価結果を示す。
【００９３】
【表１】
2019156901.tif 000004
【００９４】
なお、表１では、単量体成分測定の結果、アクリル酸エステル系単量体は検出限界以下であったため、残存スチレン量のみを記載している。