(57)【要約】【課題】変動する必要冷媒量に対し制御により冷媒の調整を行うマルチ型空気調和装置の制御装置、マルチ型空気調和装置、マルチ型空気調和装置の制御方法及びマルチ型空気調和装置の制御プログラムを提供することを目的とする。【解決手段】室外側四方切換弁１２、室外熱交換器１３、及び室外電子膨張弁１５から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機２と、複数の室内機３と、を備えたマルチ型空気調和装置１の制御装置７０であって、少なくとも一つの回路の室外電子膨張弁１５が全閉とされ室外熱交換器１３が停止状態である場合に、室内機３に備えられた室内熱交換器３０の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、停止状態である室外熱交換器１３に対応する室外側四方切換弁１２を切り換える制御を行う。【選択図】図１
2019086252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、
複数の室内機と、
を備えたマルチ型空気調和装置の制御装置であって、
少なくとも一つの前記回路の前記室外電子膨張弁が全閉とされ前記室外熱交換器が停止状態である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、前記停止状態である前記室外熱交換器に対応する前記四方切換弁を切り換える制御を行うマルチ型空気調和装置の制御装置。
【請求項２】
前記室内機は、それぞれ室内電子膨張弁を備え、
少なくとも一つの停止状態である前記室外熱交換器に冷媒が貯留されている場合に、前記室外熱交換器が凝縮器である時は前記室内機の前記室内電子膨張弁の開度が第１所定開度以上、また前記室外熱交換器が蒸発器である時は前記室外機の前記室外電子膨張弁の開度が第２所定開度以上または冷房運転中の前記室内機の前記室内電子膨張弁の開度が前記第１所定開度以上となり冷媒量不足であることを検知した場合は、いずれか一つの停止状態であり冷媒が貯留されている前記室外熱交換器に対応する閉止された前記室外電子膨張弁を開方向に調整する制御を行う請求項１に記載のマルチ型空気調和装置の制御装置。
【請求項３】
少なくとも一つの停止状態であり冷媒が貯留されている前記室外熱交換器に対応する前記室外電子膨張弁が開である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、該室外熱交換器に対応する前記室外電子膨張弁を閉方向に調整する制御を行う請求項２に記載のマルチ型空気調和装置の制御装置。
【請求項４】
一台以上の前記室内機の設定温度と室内温度との差が第２温度差以上である状態が所定時間以上継続し、かつ、該室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下である場合に、前記室内機が冷媒量過多であることを検知する請求項１から請求項３のいずれかに記載のマルチ型空気調和装置の制御装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の制御装置と、
四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、
複数の室内機と、
を備えたマルチ型空気調和装置。
【請求項６】
四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、
複数の室内機と、
を備えたマルチ型空気調和装置の制御方法であって、
少なくとも一つの前記回路の前記室外電子膨張弁が全閉とされ前記室外熱交換器が停止状態である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、前記停止状態である前記室外熱交換器に対応する前記四方切換弁を切り換える工程を有するマルチ型空気調和装置の制御方法。
【請求項７】
四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、
複数の室内機と、
を備えたマルチ型空気調和装置の制御プログラムであって、
少なくとも一つの前記回路の前記室外電子膨張弁が全閉とされ前記室外熱交換器が停止状態である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、前記停止状態である前記室外熱交換器に対応する前記四方切換弁を切り換えるステップを有するマルチ型空気調和装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチ型空気調和装置の制御装置、マルチ型空気調和装置、マルチ型空気調和装置の制御方法及びマルチ型空気調和装置の制御プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マルチ型空気調和装置において、必要な冷媒量は、冷房や暖房などの運転条件や、温度や湿度などの空気条件などによって変動する。また、マルチ型空気調和装置においては、前述の条件に加え、室内機の運転台数によっても必要冷媒量が変動する。運転中の室内機に対しては適正な量の冷媒が供給されるが、供給量が適正でない場合は、冷媒量が過多または不足となることで運転中の室内機の能力が低下する虞がある。
【０００３】
一般的に、変動する必要冷媒量への対応として、冷媒量過多の場合は冷媒をレシーバへ貯留し、冷媒量不足の場合は冷媒をレシーバから回収することで冷媒の調整が行われている。
例えば、特許文献１には、レシーバに液冷媒が貯留されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１７７６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示された発明では、レシーバの貯留量には上限があるため、レシーバの容積を超える冷媒量過多が発生した場合、マルチ型空気調和装置の能力が低下するという問題があった。
また、レシーバへの貯留にて冷媒の調整をする場合は、レシーバの容積を冷媒量の変動に合わせる必要があり、レシーバ容積を増大させることが課題の解決となる。しかし、室外機ユニットのサイズには制限があり、レシーバ容積を増大させると室外機ユニットの再設計、室外機ユニットのサイズアップなど、コストの増大につながるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、変動する必要冷媒量に対し制御により冷媒の調整を行うマルチ型空気調和装置の制御装置、マルチ型空気調和装置、マルチ型空気調和装置の制御方法及びマルチ型空気調和装置の制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のマルチ型空気調和装置の制御装置、マルチ型空気調和装置、マルチ型空気調和装置の制御方法及びマルチ型空気調和装置の制御プログラムは以下の手段を採用する。
本発明の第一態様に係るマルチ型空気調和装置の制御装置は、四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、複数の室内機と、を備えたマルチ型空気調和装置の制御装置であって、少なくとも一つの前記回路の前記室外電子膨張弁が全閉とされ前記室外熱交換器が停止状態である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、前記停止状態である前記室外熱交換器に対応する前記四方切換弁を切り換える制御を行う。
【０００８】
本態様によれば、四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、複数の室内機と、を備えたマルチ型空気調和装置の制御装置であって、少なくとも一つの前記回路の前記室外電子膨張弁が全閉とされ前記室外熱交換器が停止状態である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、前記停止状態である前記室外熱交換器に対応する前記四方切換弁を切り換える制御を行うことから、室内機の冷媒量が過多となり能力低下が検知されると、停止状態である室外熱交換器に対応する四方切換弁が切り換えられて停止状態である室外熱交換器に冷媒が貯留される。
室外機に対する要求能力が大きくなく一部の室外熱交換器のみの運転で要求能力がまかなえる場合、それ以外の室外熱交換器を停止することができる。その場合、室外熱交換器は、対応する室外電子膨張弁が全閉とされること、及び冷房時は加えて四方切換弁が切り換えられることにより停止状態とされる。
循環する冷媒が過多傾向となると室外機のレシーバに冷媒が貯留されるが、冷媒がレシーバの貯留量を超えてさらに過多となると、室内機の冷媒量が過多となり能力が低下する。冷媒量が過多となったか否かについては、室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となったことにより検知できる。これは、レシーバがあふれて冷媒過多となり、室内機の室内熱交換器に冷媒が貯留され出口温度と中央部温度との差がほぼ同じとなるためである。
停止状態である室外熱交換器は上述のように停止されているが、制御装置が冷媒量過多を検知すると、制御装置は停止状態である室外熱交換器に対応する四方切換弁を切り換える制御を行う。
これにより、停止状態の室外熱交換器に冷媒が貯留され、室内機へは適正な量の冷媒が供給され、能力低下を防止することができる。また、四方切換弁の制御により冷媒量を調整することができるため、室外機のレシーバの容量を大きくする必要がなくコスト削減につながる。また、マルチ型空気調和装置の設置において、冷媒のチャージ量は室内機の台数や冷媒配管の長さによって決定されるが、四方切換弁の制御により冷媒量が調整できるため、チャージ量が適正量よりも多く設定された場合であっても許容可能である。
また、冷媒の貯留に室内熱交換器を用いないため、過暖房など室内環境へ影響を及ぼすことが無い。
【０００９】
上記第一態様では、前記室内機は、それぞれ室内電子膨張弁を備え、少なくとも一つの停止状態である前記室外熱交換器に冷媒が貯留されている場合に、前記室外熱交換器が凝縮器の時は前記室内機の前記室内電子膨張弁の開度が第１所定開度以上、また前記室外熱交換器が蒸発器の時は前記室外機の前記室外電子膨張弁の開度が第２所定開度以上または冷房運転中の前記室内機に対応する前記室内電子膨張弁の開度が前記第１所定開度以上となり冷媒量不足であることを検知した場合は、いずれか一つの停止状態であり冷媒が貯留されている前記室外熱交換器に対応する閉止された前記室外電子膨張弁を開方向に調整する制御を行うとしてもよい。
【００１０】
本態様によれば、少なくとも一つの停止状態である前記室外熱交換器に冷媒が貯留されている場合に、前記室外熱交換器が凝縮器の時は前記室内機の前記室内電子膨張弁の開度が第１所定開度以上、また前記室外熱交換器が蒸発器の時は前記室外機の前記室外電子膨張弁の開度が第２所定開度以上または冷房運転中の前記室内機に対応する前記室内電子膨張弁の開度が前記第１所定開度以上となり冷媒量不足であることを検知した場合は、いずれか一つの停止状態であり冷媒が貯留されている前記室外熱交換器に対応する閉止された前記室外電子膨張弁を開方向に調整する制御を行うことから、四方切換弁の切り換えによって室外熱交換器に冷媒が貯留されることにより室内機の冷媒量が不足し能力低下が検知されると、いずれか一つの冷媒が貯留されている室外熱交換器に対応する室外電子膨張弁を開方向に調整、例えば微開とする制御を行い、室外熱交換器に貯留された冷媒を回収する。これにより、室内機の冷媒量の補正を行うことができる。また、この補正を繰り返すことにより、室内機へ適正量の冷媒が供給され、マルチ型空気調和装置の運転の安定化をはかることができる。
また、室外熱交換器はその容量が大きいため、冷媒を貯留しやすい反面、貯留されすぎる可能性があるが、微開とする制御を行うことにより冷媒量の調整を行うことができる。
また、前記室外熱交換器が凝縮器の時は室内機の室内電子膨張弁の開度が第１所定開度以上、前記室外熱交換器が蒸発器の時は室外機の室外電子膨張弁の開度が第２所定開度以上または冷房運転中の前記室内機に対応する前記室内電子膨張弁の開度が前記第１所定開度以上となった場合に、室内機が冷媒量不足であることを検知することから、簡便な方法で室内機の冷媒量不足を検知することができる。
室内機に適正冷媒量が供給されている場合、蒸発器の電子膨張弁、すなわち前記室外熱交換器が凝縮器の時は室内機の室内電子膨張弁、前記室外熱交換器が蒸発器の時は室外機の室外電子膨張弁または冷房運転中の前記室内機に対応する前記室内電子膨張弁はそれぞれ所定の開度とされる。室内機の冷媒量が不足すると、より多く冷媒を循環させる必要があるため、前記室外熱交換器が凝縮器の時は室内機の室内電子膨張弁、前記室外熱交換器が蒸発器の時は室外機の室外電子膨張弁の開度または冷房運転中の前記室内機に対応する前記室内電子膨張弁の開度はそれぞれ所定開度以上となる。ここで、第１所定開度とは、例えば室内電子膨張弁の最大開度であり、第２所定開度とは、例えば室外電子膨張弁の最大開度である。
【００１１】
上記第一態様では、少なくとも一つの停止状態であり冷媒が貯留されている前記室外熱交換器に対応する前記室外電子膨張弁が開である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、該室外熱交換器に対応する前記室外電子膨張弁を閉方向に調整する制御を行うとしてもよい。
【００１２】
本態様によれば、少なくとも一つの停止状態であり冷媒が貯留されている前記室外熱交換器に対応する前記室外電子膨張弁が開である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、該室外熱交換器に対応する前記室外電子膨張弁を閉方向に調整する制御を行う。四方切換弁の切り換えによって室外熱交換器に冷媒が貯留されることにより室内機の冷媒量が不足し室外電子膨張弁を開としたが、回収した冷媒量が多く冷媒量過多となると、該当する室外熱交換器に対応する室外電子膨張弁を閉方向に調整する制御を行い、回収する冷媒量を減少させる、又は室外熱交換器に冷媒を貯留する。これにより、室内機の冷媒量の補正を行うことができる。また、この補正を繰り返すことにより、室内機へ適正量の冷媒が供給され、マルチ型空気調和装置の運転の安定化をはかることができる。
【００１３】
上記第一態様では、一台以上の前記室内機の設定温度と室内温度との差が第２温度差以上である状態が所定時間以上継続し、かつ、該室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下である場合に、前記室内機が冷媒量過多であることを検知するとしてもよい。
【００１４】
本態様によれば、一台以上の前記室内機の設定温度と室内温度との差が第２温度差以上である状態が所定時間以上継続し、かつ、該室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下である場合に、前記室内機が冷媒量過多であることを検知する。室内機の設定温度と室内温度との差が第２温度差以上である状態とは、室内コントローラなどを用いユーザーによって設定された設定温度と、実際の室内温度との差が大きい場合を意味する。これが所定時間以上継続すると、マルチ型空気調和装置は暖房の場合は不暖、冷房の場合は不冷の状態となっているといえる。また、当該室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下であるとは、レシーバがあふれて冷媒過多となり、室内機の室内熱交換器に冷媒が貯留され出口温度と中央部温度との差がほぼ同じとなることを意味する。よって、室内機が不暖または不冷の状態でかつ冷媒量過多であることで、室内機の冷媒量過多であることを検知する。これにより、頻繁な設定変更を行わず、不要な制御を防ぐことができる。
【００１５】
本発明の第二態様に係るマルチ型空気調和装置は、上述の制御装置と、四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、複数の室内機と、を備える。
【００１６】
本発明の第三態様に係るマルチ型空気調和装置の制御方法は、四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、複数の室内機と、を備えたマルチ型空気調和装置の制御方法であって、少なくとも一つの前記回路の前記室外電子膨張弁が全閉とされ前記室外熱交換器が停止状態である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、前記停止状態である前記室外熱交換器に対応する前記四方切換弁を切り換える工程を有する。
【００１７】
本発明の第四態様に係るマルチ型空気調和装置の制御プログラムは、四方切換弁、室外熱交換器、及び室外電子膨張弁から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機と、複数の室内機と、を備えたマルチ型空気調和装置の制御プログラムであって、少なくとも一つの前記回路の前記室外電子膨張弁が全閉とされ前記室外熱交換器が停止状態である場合に、前記室内機に備えられた室内熱交換器の出口温度と中央部温度との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、前記停止状態である前記室外熱交換器に対応する前記四方切換弁を切り換えるステップを有する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、四方切換弁の制御により適正冷媒量とするので、簡便な制御により室内機の能力低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るマルチ型空気調和装置を示した概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るマルチ型空気調和装置の冷媒量変動時の制御を示したフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態に係るマルチ型空気調和装置の室内熱交換器を示した概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るマルチ型空気調和装置の室内電子膨張弁の開度と流量との関係を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態について、図１乃至４を用いて説明する。
図１には、本実施形態に係るマルチ型空気調和装置の概略構成図が示されている。
本実施形態のマルチ型空気調和装置１は、１台の室外ユニットで複数の室内ユニットの冷房と暖房の同時自動運転を可能にした空気調和装置（「冷暖同時型」「冷暖房フリー」ともいう。以下、「冷暖同時型」ともいう。）である。
マルチ型空気調和装置１は、一つの室外機２と、複数（例えば、５台）の室内機３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄおよび３Ｅと、これらを接続する高圧ガス管４Ｈと、低圧ガス管４Ｌと、液側配管５と、制御装置７０とを備えている。
室外機２は、例えば、１台の圧縮機１０と、２台の室外熱交換器１３Ａ，１３Ｂと、２つの室外側四方切換弁（四方切換弁）１２Ａ，１２Ｂとを備えている。
なお、以下において、室外熱交換器１３Ａ，１３Ｂや、室外側四方切換弁１２Ａ，１２Ｂ等と示される各部は、特に区別しない場合にはＡ，Ｂ等の符号を省略し、例えば、室外熱交換器１３、室外側四方切換弁１２のように示す。
【００２１】
本実施形態においては、室外熱交換器１３に対応して室外側四方切換弁１２を設けているが、本発明はこれに限定されない。例えば、マルチ型空気調和装置１に３つの室外熱交換器１３と、２つの室外側四方切換弁１２を備え、一方の室外側四方切換弁１２には２つの室外熱交換器１３を接続し、他方の室外側四方切換弁１２には残り１つの室外熱交換器１３を接続する構成としても良い。
また、本実施形態においては、冷媒流路切換手段として四方切換弁を用いることを例に挙げて説明しているが、本発明はこれに限定されず、例えば、２つの三方弁を使用して、四方切換弁と同じ機能を実現してもよい。
本実施形態においては、マルチ型空気調和装置１は、室内機３を５台備える場合を例に挙げて説明するが、室内機３の台数は特に限定されない。
図１では、５台の室内機３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄおよび３Ｅが設置されている場合について例示しているが、設置台数については任意に決定することができる。
以下の説明において、各室内機３を区別する場合は、末尾にＡ、Ｂ、Ｃ、ＤまたはＥのいずれかを付し、各室内機３を区別しない場合は、Ａ、Ｂ、Ｃ、ＤまたはＥを省略する。
【００２２】
室外熱交換器１３は、室外空気と熱交換するものであり、過冷却コイル１４と一体的に構成され、通過する冷媒の状態に応じて凝縮器または蒸発器として動作する。各室外熱交換器１３Ａ，１３Ｂとレシーバ１６との間の冷媒配管２２との間であって、各室外熱交換器１３Ａ，１３Ｂの近傍には、それぞれ、室外電子膨張弁（ＥＥＶＨ）１５Ａ，１５Ｂが設けられている。
【００２３】
圧縮機１０は、要求される能力に応じて運転されるものである。圧縮機１０は、室外熱交換器１３からの低温低圧ガス冷媒を圧縮して高温高圧のガス冷媒を作り出す。
圧縮機１０で圧縮された冷媒は、高圧ガス冷媒となり、高圧ガス管４Ｈへと吐出される。
【００２４】
室外機２内に位置する高圧ガス管４Ｈは、分岐点において分岐し、それぞれの分岐管が高圧ガス管用ポート１２−１において室外側四方切換弁１２Ａ，１２Ｂに接続されている。室外側四方切換弁１２Ａ，１２Ｂは、それぞれ、室外熱交換器１３Ａ，１３Ｂに接続される室外熱交換器側ポート１２−２と、低圧ガス管４Ｌの分岐点において低圧ガス管４Ｌに合流する低圧ガス分岐管に接続される低圧ガス管側ポート１２−３と、ストレーナ及びキャピラリチューブを介して低圧ガス分岐管に接続されるバイパス管側ポート１２−４とを備えている。室外側四方切換弁１２Ａ，１２Ｂは、接続される室外熱交換器１３を高圧側または低圧側に切り替える。
【００２５】
室外機２内に位置する低圧ガス管４Ｌは、アキュームレータ１９を介して、圧縮機１０に接続されている。アキュームレータ１９において回収された液冷媒は、液冷媒返送ラインによって圧縮機１０に戻されるようになっている。
【００２６】
室外熱交換器１３Ａ，１３Ｂは、室外側四方切換弁１２Ａ，１２Ｂに接続される側の反対側に、冷媒配管２２が接続されている。室外機２内の冷媒配管２２は、液冷媒を貯留するレシーバ１６と、室外熱交換器１３が凝縮器として運転する時に冷媒配管２２を流れる冷媒に過冷却を与える過冷却熱交換器１７とを備える。過冷却熱交換器１７は、冷媒配管２２を流れる液冷媒の一部を取り出し、過冷却用膨張弁（ＥＥＶＳＣ）１８によって膨張気化させて冷却した冷媒によって、冷媒配管２２を流れる液冷媒に過冷却を与えるようになっている。過冷却に用いられて気化したガス冷媒は、アキュームレータ１９に返送される。
室外機２側の上記各機器は、冷媒配管２２を介して順次接続され、公知の室外側冷媒回路２３を構成している。また、室外機２には、室外熱交換器１３に対して外気を送風する室外ファン（図示せず）が設けられている。
【００２７】
低圧ガス管４Ｌ、高圧ガス管４Ｈ及び液側配管５は、室外機２のガス側操作弁２０及び液側操作弁２１に接続される冷媒配管であり、現場での据え付け施工時に、室外機２とそれに接続される複数台の室内機３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ及び３Ｅとの間の距離に応じて、その配管長が適宜設定されるようになっている。低圧ガス管４Ｌ、高圧ガス管４Ｈ及び液側配管５の途中には、分岐器（図示せず）が設けられ、該分岐器を介して適宜台数の室内機３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ及び３Ｅが接続されている。これによって、公知の密閉された冷凍サイクル（冷媒回路）７が構成されている。
【００２８】
室内機３は、複数設けられており、各室内機の構成は同等とされる。室内機３は、室内空気と熱交換を行う室内熱交換器３０を備える。室内熱交換器３０と液側配管５とを接続する液冷媒用分岐管には、室内電子膨張弁３１が設けられる。各室内機３には、高圧ガス管４Ｈ及び低圧ガス管４Ｌの切り換えを行う分流コントローラ８が設けられる。
【００２９】
分流コントローラ８は、室内側四方切換弁８１を備えている。室内側四方切換弁８１は、高圧ガス管４Ｈの主管から分岐された高圧ガス分岐管に接続される高圧ガス管用ポート８１−１と、室内熱交換器３０側に接続される室内熱交換器側ポート８１−２と、低圧ガス管４Ｌの主管から分岐された室内側低圧ガス分岐管に接続される低圧ガス管用ポート８１−３と、室内側低圧ガス分岐管の中途位置に合流する低圧バイパス管に接続される低圧バイパス管用ポート８１−４とを有している。
【００３０】
室内側四方切換弁８１は、暖房運転時には、高圧ガス管用ポート８１−１と室内熱交換器側ポート８１−２とを連通し、かつ、低圧ガス管用ポート８１−３と低圧バイパス管用ポート８１−４とを連通する。こうして、暖房運転時には、高圧ガスを室内熱交換器３０に供給する。
また、室内側四方切換弁８１は、冷房運転時には、高圧ガス管用ポート８１−１と低圧バイパス管用ポート８１−４とを連通し、かつ、室内熱交換器側ポート８１−２と低圧ガス管用ポート８１−３とを連通する。こうして、冷房運転時には低圧ガスを室内熱交換器３０に供給する。
【００３１】
室内側四方切換弁８１の上流側の高圧ガス分岐管には、高圧ガス分岐管用開閉弁が設けられる。高圧ガス分岐管用開閉弁を迂回するように高圧ガス分岐管用バイパス流路が形成されており、高圧ガス分岐管用バイパス流路には第１キャピラリチューブが設けられる。
室内側四方切換弁８１の下流側の低圧バイパス管には、第２キャピラリチューブが設けられる。
高圧ガス分岐管用バイパス流路の上流側の高圧ガス分岐管と低圧バイパス管の下流側（中途位置の下流側）の室内側低圧ガス分岐管との間には、高低圧バイパス管（バイパス管）が設けられる。高低圧バイパス管には、高圧ガス分岐管側から室内側低圧ガス分岐管側に向かって、高低圧バイパス管用開閉弁と第３キャピラリチューブとが順に設けられる。
【００３２】
制御装置７０は、室内コントローラなどにより設定された設定温度や、室内温度、各室内熱交換器３０の後述する出口部温度センサ６１等による冷媒温度等を取得し、各室外電子膨張弁１５の開度の制御、室外側四方切換弁１２の切換制御等を行う。
制御装置７０は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体等から構成されている。そして、各種機能を実現するための一連の処理は、一例として、プログラムの形式で記憶媒体等に記憶されており、このプログラムをＣＰＵがＲＡＭ等に読み出して、情報の加工・演算処理を実行することにより、各種機能が実現される。なお、プログラムは、ＲＯＭやその他の記憶媒体に予めインストールしておく形態や、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶された状態で提供される形態、有線又は無線による通信手段を介して配信される形態等が適用されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記憶媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等である。
【００３３】
制御装置７０は、検知部７１および制御部７２を備える。
検知部７１は、制御装置７０が取得した値に基づき、冷媒量の過不足を検知する。
制御部７２は、検知部７１により検知された冷媒量の過不足情報に基づき、冷媒量を適正量とするためマルチ型空気調和装置１の各機器の制御を行う。
【００３４】
図２は、本実施形態に係るマルチ型空気調和装置の冷媒量変動時の制御を示したフローチャートである。
マルチ型空気調和装置１において、必要冷媒量は空気条件や室内機の運転台数などさまざまな要因により変動する。そこで、冷媒量が過多傾向、または不足傾向にあるか否かを検知し、必要冷媒量の変動に合わせて適正な量の冷媒が流通するよう制御を行う。
【００３５】
＜室外機熱交換器が蒸発器の場合＞
本実施形態では、室外熱交換器１３Ａが停止、室外熱交換器１３Ｂが運転しているものとする。
室外熱交換器１３が蒸発器の場合は、停止している室外熱交換器１３Ａに対応する室外側四方切換弁１２Ａ及び運転している室外熱交換器１３Ｂに対応する室外側四方切換弁１２Ｂは、高圧ガス管用ポート１２−１とバイパス管側ポート１２−４とを連通し、かつ、室外熱交換器側ポート１２−２と低圧ガス管側ポート１２−３とを連通する。また、室外熱交換器１３Ａに対応する室外電子膨張弁１５Ａは閉止されている。これにより、室外側四方切換弁１２Ａの高圧ガス管用ポート１２−１から流入した冷媒はバイパス管側ポート１２−４を通ってアキュームレータ１９へ流通し、室外電子膨張弁１５Ａの閉止により室外熱交換器１３Ａへは冷媒が流通しない。
【００３６】
まず、図２のステップＳ２０１に示されるように、検知部７１は、流通する冷媒量が過多傾向となっているか否かを判定する。冷媒量過多であるか否かについては、室内機３の室内熱交換器３０の出口部の温度と中央部の温度との温度差により判定を行う。
【００３７】
図３は、本実施形態に係るマルチ型空気調和装置の室内熱交換器の概略図である。
図３に示されるように、暖房運転を行う室内機３の室内熱交換器３０には、室外熱交換器１３が蒸発器として運転する場合において図の矢印の方向に冷媒が流通している。室内機３の室内熱交換器３０には、室外熱交換器１３が蒸発器として運転する場合の冷媒出口側から順に出口部温度センサ６１、中央部温度センサ６２、入口部温度センサ６３がそれぞれ設けられている。出口部温度センサ６１は出口温度Ｔ１，中央部温度センサ６２は中央部温度Ｔ２、入口部温度センサ６３は入口温度Ｔ３をそれぞれ計測する。
冷媒が適正量流通している場合は、室内熱交換器３０の入口部（入口部温度センサ６３側）から入った高温高圧の冷媒ガスが室内空気と熱交換されることにより凝縮液化される。よって、各温度はＴ１＜Ｔ２＜Ｔ３となっている。
一方、冷媒量過多である場合は、レシーバ１６があふれた状態となり、室内機３の室内熱交換器３０に冷媒が貯留され、出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差がほぼ同じとなり、各温度は、Ｔ１≒Ｔ２＜Ｔ３となる。よって、出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との温度差｜Ｔ１−Ｔ２｜が第１温度差以下となった場合、検知部７１は冷媒過多傾向にあることを検知するものとする。ここで、第１温度差は、例えば５ｄｅｇとする。
【００３８】
すなわち、図２のステップＳ２０１にて、制御装置７０は、室内機３の室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との温度差｜Ｔ１−Ｔ２｜が第１温度差以下か否かを判定し、第１温度差以下である場合は、ステップＳ２０２へ遷移する。一方、第１温度差よりも大きい場合は、再度ステップＳ２０１の判定を行う。
【００３９】
ステップＳ２０１にて室内機３の室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との温度差｜Ｔ１−Ｔ２｜が第１温度差以下、すなわち冷媒量過多であると検知された場合は、制御部７２は停止している室外熱交換器１３Ａの室外側四方切換弁１２Ａを切り換える制御を行う（Ｓ２０２）。
切り換えられた室外側四方切換弁１２Ａは、高圧ガス管用ポート１２−１と室外熱交換器側ポート１２−２とを連通し、かつ、低圧ガス管側ポート１２−３とバイパス管側ポート１２−４とを連通する。これにより、圧縮機１０から吐出された冷媒が室外側四方切換弁１２Ａの高圧ガス管用ポート１２−１及び室外熱交換器側ポート１２−２を介して室外熱交換器１３Ａへ流通する。この時室外電子膨張弁１５Ａが閉止されていることから、冷媒は室外熱交換器１３Ａに貯留される。このように、過多傾向にあった冷媒が、室外熱交換器１３Ａに回収される。
【００４０】
次に、ステップＳ２０３にて、検知部７１は流通する冷媒量が不足傾向または過多傾向となっているか否かを判定する。冷媒量不足であるか否かについては、蒸発器の膨張弁の開度により判定を行う。
通常、室内機３に適正冷媒量が供給されている場合は、蒸発器の電子膨張弁、すなわち室外機２の運転している室外熱交換器１３Ｂに対応する室外電子膨張弁１５Ｂまたは冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１は所定の開度（例えば１００〜２００パルス）とされる。しかし室内機３の冷媒量が不足すると、より多く冷媒を循環させる必要があるため、室外機２の室外電子膨張弁１５Ｂまたは冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１の開度は所定開度以上となる。ここで、所定開度とは、例えば室外電子膨張弁１５Ｂまたは室内電子膨張弁３１の最大開度である。よって、室外電子膨張弁１５Ｂの開度または冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１により、冷媒量の不足傾向を検知することができる。
【００４１】
ステップＳ２０３にて、制御装置７０は、室外機２の室外熱交換器１３Ｂの室外電子膨張弁１５Ｂまたは冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１の開度が最大開度か否かを判定し、最大開度である場合、すなわち冷媒量不足であると判定された場合は、ステップＳ２０４へ遷移する。
また、制御装置７０は、ステップＳ２０１と同様に冷媒量過多であるか否かの判定を行う。冷媒量過多であると判定された場合は、ステップＳ２０４へ遷移する。
一方、流通する冷媒量が不足傾向および過多傾向のいずれでもないと判定された場合は、ステップＳ２０６へ遷移する。
【００４２】
ステップＳ２０３にて、検知部７１により室外機２の室外熱交換器１３Ｂの室外電子膨張弁１５Ｂまたは冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１の開度が最大開度、すなわち冷媒量不足であると検知された場合は、制御部７２はいずれか１台の停止している室外熱交換器１３（本実施形態の場合、室外熱交換器１３Ａ）の全閉とされた室外電子膨張弁１５Ａの開度を開方向に調整、例えば微開とする（Ｓ２０４）。
停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａが全閉とされ室外熱交換器１３Ａに冷媒が貯留されることにより、過多傾向にあった冷媒量が減少する。ここで室内機３の冷媒量が不足し検知部７１によって能力低下が検知されると、制御部７２はいずれか一台の停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａを開方向へ調整、例えば微開とする制御を行い、室外熱交換器１３Ａに貯留された冷媒を回収する。
【００４３】
図４は、本実施形態にかかるマルチ型空気調和装置の室内電子膨張弁の開度と流量との関係が示されたグラフである。
図４において、縦軸は流量であり、横軸は膨張弁開度である。
ここで、微開とは、室外熱交換器１３に冷媒が貯留される開度よりも大きく、弁の最大開度に対して十分小さい開度を指す。
本実施形態の室外電子膨張弁１５の最大開度をＤとすると、その場合の流量は図４よりＦである。また室外電子膨張弁１５を微開とする場合に必要な流量をａとすると、その場合の膨張弁開度は図４よりｄａである。
例えば、室外電子膨張弁１５が最大開度の場合の冷媒流量を５０ｋｇ／ｈとした場合、停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａを微開とする場合の開度はその冷媒流量が１０ｋｇ／ｈとなる開度としてもよい。
【００４４】
また、ステップＳ２０３にて、検知部７１により冷媒量過多であると検知された場合は、制御部７２は停止している室外熱交換器１３（本実施形態の場合、室外熱交換器１３Ａ）の開とされた室外電子膨張弁１５Ａの開度を閉方向に調整する（Ｓ２０４）。室外電子膨張弁１５Ａの開度を閉方向に調整するとは、例えば現在の室外電子膨張弁１５Ａの開度よりも数パルス開度を小さくするなどの制御を行うことである。
冷媒量不足により停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａの開度が開方向に調整され室外熱交換器１３Ａから冷媒を回収することにより、不足傾向にあった冷媒量が増加する。ここで室内機３の冷媒量が過多となり検知部７１によって能力低下が検知されると、制御部７２は停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａを閉方向へ調整する制御を行い、回収する冷媒の量を減少させる、または室外熱交換器１３Ａに冷媒を貯留する。
【００４５】
次に、ステップＳ２０５にて、検知部７１は運転が安定したか否かを判定する。具体的には、冷媒量が過多傾向になく、かつ、冷媒量が不足傾向にないことの判定を行い、いずれにも該当しない場合に運転が安定したと判定する。検知部７１によって運転が安定したと判定された場合は、ステップＳ２０６へ遷移する。一方、運転が安定していないと判定された場合は、ステップＳ２０３へ戻る。
【００４６】
ステップＳ２０５において運転が安定したと判定された場合、またはステップＳ２０３において冷媒不足傾向および冷媒過多傾向にないと判定された場合は、運転が継続される（Ｓ２０６）。以降、このフローチャートに示される制御が繰り返される。
【００４７】
＜室外熱交換器が凝縮器の場合＞
本実施形態では、室外熱交換器１３Ａが停止、室外熱交換器１３Ｂが運転しているものとする。
室外熱交換器１３が凝縮器の場合は、停止している室外熱交換器１３Ａに対応する室外側四方切換弁１２Ａは、高圧ガス管用ポート１２−１とバイパス管側ポート１２−４とを連通し、かつ、室外熱交換器側ポート１２−２と低圧ガス管側ポート１２−３とを連通する。また、室外熱交換器１３Ａに対応する室外電子膨張弁１５Ａは閉止されている。これにより、室外側四方切換弁１２Ａの高圧ガス管用ポート１２−１から流入した冷媒はバイパス管側ポート１２−４を通ってアキュームレータ１９へ流通するため、室外熱交換器１３Ａへは冷媒が流通しない。
一方、運転している室外熱交換器１３Ｂに対応する室外側四方切換弁１２Ｂは、高圧ガス管用ポート１２−１と室外熱交換器側ポート１２−２とを連通し、かつ、低圧ガス管側ポート１２−３とバイパス管側ポート１２−４とを連通する。
【００４８】
まず、図２のステップＳ２０１に示されるように、検知部７１は、流通する冷媒量が過多傾向となっているか否かを判定する。冷媒量過多であるか否かについては、室内機３の室内熱交換器３０の出口部の温度と中央部の温度との温度差により判定を行う。
【００４９】
図３は、本実施形態に係るマルチ型空気調和装置の室内熱交換器の概略図である。
図３に示されるように、暖房運転を行う室内機３の室内熱交換器３０には、室外熱交換器１３が凝縮器として運転する場合において図３の矢印の方向に冷媒が流通している。室内機３の室内熱交換器３０には、室外熱交換器１３が凝縮器として運転する場合の冷媒出口側から順に出口部温度センサ６１、中央部温度センサ６２、入口部温度センサ６３がそれぞれ設けられている。出口部温度センサ６１は出口温度Ｔ１，中央部温度センサ６２は中央部温度Ｔ２、入口部温度センサ６３は入口温度Ｔ３をそれぞれ計測する。
冷媒が適正量流通している場合は、室内熱交換器３０の入口部（入口部温度センサ６３側）から入った高温高圧の冷媒ガスが室内空気と熱交換されることにより凝縮液化される。よって、各温度はＴ１＜Ｔ２＜Ｔ３となっている。
一方、冷媒量過多である場合は、レシーバ１６があふれた状態となり、室内機３の室内熱交換器３０に冷媒が貯留され、出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差がほぼ同じとなり、各温度は、Ｔ１≒Ｔ２＜Ｔ３となる。よって、出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との温度差｜Ｔ１−Ｔ２｜が第１温度差以下となった場合、検知部７１は冷媒過多傾向にあることを検知するものとする。ここで、第１温度差は、例えば５ｄｅｇとする。
【００５０】
すなわち、図２のステップＳ２０１にて、制御装置７０は、室内機３の室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との温度差｜Ｔ１−Ｔ２｜が第１温度差以下か否かを判定し、第１温度差以下である場合は、ステップＳ２０２へ遷移する。一方、第１温度差よりも大きい場合は、再度ステップＳ２０１の判定を行う。
【００５１】
ステップＳ２０１にて室内機３の室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との温度差｜Ｔ１−Ｔ２｜が第１温度差以下、すなわち冷媒量過多であると検知された場合は、制御部７２は停止している室外熱交換器１３Ａの室外側四方切換弁１２Ａを切り換える制御を行う（Ｓ２０２）。
切り換えられた室外側四方切換弁１２Ａは、高圧ガス管用ポート１２−１と室外熱交換器側ポート１２−２とを連通し、かつ、低圧ガス管側ポート１２−３とバイパス管側ポート１２−４とを連通する。これにより、圧縮機１０から吐出された冷媒が室外側四方切換弁１２Ａの高圧ガス管用ポート１２−１及び室外熱交換器側ポート１２−２を介して室外熱交換器１３Ａへ流通する。この時室外電子膨張弁１５Ａが閉止されていることから、冷媒は室外熱交換器１３Ａに貯留される。このように、過多傾向にあった冷媒が、室外熱交換器１３Ａに回収される。
【００５２】
次に、ステップＳ２０３にて、検知部７１は流通する冷媒量が不足傾向または過多傾向となっているか否かを判定する。冷媒量不足であるか否かについては、蒸発器（本実施形態の場合、室内機３の室内熱交換器３０）の膨張弁の開度により判定を行う。
通常、室内機３に適正冷媒量が供給されている場合は、蒸発器の電子膨張弁、すなわち室内機３の運転している室内熱交換器３０に対応する室内電子膨張弁３１は所定の開度（例えば１００〜２００パルス）とされる。しかし室内機３の冷媒量が不足すると、より多く冷媒を循環させる必要があるため、室内機３の室内電子膨張弁３１の開度は所定開度以上となる。ここで、所定開度とは、例えば室内電子膨張弁３１の最大開度である。よって、室内電子膨張弁３１の開度により、冷媒量の不足傾向を検知することができる。
【００５３】
ステップＳ２０３にて、制御装置７０は、室内機３の運転している室内熱交換器３０に対応する室内電子膨張弁３１の開度が最大開度か否かを判定し、最大開度である場合、すなわち冷媒量不足であると判定された場合は、ステップＳ２０４へ遷移する。
また、制御装置７０は、ステップＳ２０１と同様に冷媒量過多であるか否かの判定を行う。冷媒量過多であると判定された場合は、ステップＳ２０４へ遷移する。
一方、流通する冷媒量が不足傾向および過多傾向のいずれでもないと判定された場合は、ステップＳ２０６へ遷移する。
【００５４】
ステップＳ２０３にて、検知部７１により室内機３の運転している室内熱交換器３０に対応する室内電子膨張弁３１の開度が最大開度、すなわち冷媒量不足であると検知された場合は、制御部７２はいずれか１台の停止している室外熱交換器１３（本実施形態の場合、室外熱交換器１３Ａ）の全閉とされた室外電子膨張弁１５Ａの開度を開方向に調整、例えば微開とする（Ｓ２０４）。
停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａが全閉とされ室外熱交換器１３Ａに冷媒が貯留されることにより、過多傾向にあった冷媒量が減少する。ここで室内機３の冷媒量が不足し検知部７１によって能力低下が検知されると、制御部７２はいずれか一台の停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａを開方向へ調整する制御を行い、室外熱交換器１３Ａに貯留された冷媒を回収する。
【００５５】
また、ステップＳ２０３にて、検知部７１により冷媒量過多であると検知された場合は、制御部７２は停止している室外熱交換器１３（本実施形態の場合、室外熱交換器１３Ａ）の開とされた室外電子膨張弁１５Ａの開度を閉方向に調整する（Ｓ２０４）。室外電子膨張弁１５Ａの開度を閉方向に調整するとは、例えば現在の室外電子膨張弁１５Ａの開度よりも数パルス開度を小さくするなどの制御を行うことである。
冷媒量不足により停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａの開度が開方向に調整され室外熱交換器１３Ａから冷媒を回収することにより、不足傾向にあった冷媒量が増加する。ここで室内機３の冷媒量が過多となり検知部７１によって能力低下が検知されると、制御部７２は停止している室外熱交換器１３Ａの室外電子膨張弁１５Ａを閉方向へ調整する制御を行い、回収する冷媒の量を減少させる、または室外熱交換器１３Ａに冷媒を貯留する。
【００５６】
次に、ステップＳ２０５にて、検知部７１は運転が安定したか否かを判定する。具体的には、冷媒量が過多傾向になく、かつ、冷媒量が不足傾向にないことの判定を行い、冷媒量過多および冷媒量不足のいずれにも該当しない場合に運転が安定したと判定する。検知部７１によって運転が安定したと判定された場合は、ステップＳ２０６へ遷移する。一方、運転が安定していないと判定された場合は、ステップＳ２０３へ戻る。
【００５７】
ステップＳ２０５において運転が安定したと判定された場合、またはステップＳ２０３において冷媒不足傾向および冷媒過多傾向にないと判定された場合は、運転が継続される（Ｓ２０６）。以降、このフローチャートに示される制御が繰り返される。
【００５８】
上述したように、冷媒量過多の場合は停止している室外熱交換器１３に対応する室外側四方切換弁１２を切り換え、冷媒量不足の場合はいずれか１台の停止している室外熱交換器１３に対応する室外電子膨張弁１５を開方向に調整する制御を行う。
これらの制御を頻繁に繰り返さないように、上記のステップＳ２０３からステップＳ２０５の制御によって補正を行うことにより、必要な冷媒量が流通するような室外側四方切換弁１２の設定および室外電子膨張弁１５の開閉状態が決定される。
【００５９】
また本実施形態においては、図２のステップＳ２０１において、温度差にて冷媒量過多を検知するとしたが、さらに条件を加えるとしてもよい。
例えば、室内機３の設定温度と室内温度との差が第２温度差以上である状態が所定時間以上継続し、かつ、室内機３に備えられた室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差が第１温度差以下である場合に、室内機３が冷媒量過多であることを検知するとしてもよい。
室内機３の設定温度と室内温度との差が第２温度差以上である状態とは、室内コントローラなどを用いユーザーによって設定された設定温度と、実際の室内温度との差が大きい場合を意味する。これが所定時間以上継続すると、マルチ型空気調和装置１は暖房の場合は不暖、冷房の場合は不冷の状態となっているといえる。よって、室内機３が不暖または不冷の状態でかつ冷媒量過多であることで、室内機３の冷媒量過多であることを検知するとしてもよい。これにより、頻繁な設定変更を行わず、不要な制御を防ぐことができる。ここで、第２温度差は、例えば３ｄｅｇとし、所定時間は、例えば５分とする。
【００６０】
以上、説明してきたように、本実施形態に係るマルチ型空気調和装置の制御装置、マルチ型空気調和装置、マルチ型空気調和装置の制御方法及びマルチ型空気調和装置の制御プログラムによれば、以下の作用効果を奏する。
本実施形態によれば、室外側四方切換弁１２、室外熱交換器１３、及び室外電子膨張弁１５から構成される回路を複数有する少なくとも一つの室外機２と、複数の室内機３と、を備えたマルチ型空気調和装置１の制御装置７０であって、少なくとも一つの回路の室外電子膨張弁１５が全閉とされ室外熱交換器１３が停止状態である場合に、室内機３に備えられた室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、停止状態である室外熱交換器１３に対応する室外側四方切換弁１２を切り換える制御を行うことから、室内機３の冷媒量が過多となり能力低下が検知されると、停止状態である室外熱交換器１３に対応する室外側四方切換弁１２が切り換えられて停止状態である室外熱交換器１３に冷媒が貯留される。
室外機２に対する要求能力が大きくなく一部の室外熱交換器１３のみの運転で要求能力がまかなえる場合、それ以外の室外熱交換器１３を停止することができる。その場合、室外熱交換器１３は、対応する室外電子膨張弁１５が全閉とされること、及び室外熱交換器１３が凝縮器の時は加えて室外側四方切換弁１２が切り換えられることにより停止状態とされる。
循環する冷媒が過多傾向となると室外機２のレシーバ１６に冷媒が貯留されるが、冷媒がレシーバ１６の貯留量を超えてさらに過多となると、室内機３の冷媒量が過多となり能力が低下する。冷媒量が過多となったか否かについては、室内機３に備えられた室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差が第１温度差以下となったことにより検知できる。これは、レシーバ１６があふれて冷媒過多となり、室内機３の室内熱交換器３０に冷媒が貯留され出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差がほぼ同じとなるためである。
停止状態である室外熱交換器１３は上述のように停止されているが、制御装置７０が冷媒量過多を検知すると、制御装置７０は停止状態である室外熱交換器１３に対応する室外側四方切換弁１２を切り換える制御を行う。
これにより、停止状態の室外熱交換器１３に冷媒が貯留され、室内機３へは適正な量の冷媒が供給され、能力低下を防止することができる。また、室外側四方切換弁１２の制御により冷媒量を調整することができるため、室外機２のレシーバ１６の容量を大きくする必要がなくコスト削減につながる。また、マルチ型空気調和装置１の設置において、冷媒のチャージ量は室内機３の台数や冷媒配管の長さによって決定されるが、室外側四方切換弁１２の制御により冷媒量が調整できるため、チャージ量が適正量よりも多く設定された場合であっても許容可能である。
また、冷媒の貯留に室内熱交換器３０を用いないため、過暖房など室内環境へ影響を及ぼすことが無い。
【００６１】
また本実施形態によれば、少なくとも一つの停止状態である室外熱交換器１３に冷媒が貯留されている場合に、室外熱交換器１３が凝縮器の時は室内機３の室内電子膨張弁３１の開度が第１所定開度以上、また室外熱交換器１３が蒸発器の時は室外機２の室外電子膨張弁１５の開度が第２所定開度以上または冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１の開度が第１所定開度以上となり冷媒量不足であることを検知した場合は、いずれか一つの冷媒が貯留されている室外熱交換器１３に対応する閉止された室外電子膨張弁１５を開方向に調整する制御を行うことから、室外側四方切換弁１２の切り換えによって室外熱交換器１３に冷媒が貯留されることにより室内機３の冷媒量が不足し能力低下が検知されると、いずれか一つの冷媒が貯留されている室外熱交換器１３に対応する室外電子膨張弁１５を開方向に調整、たとえば微開とする制御を行い、室外熱交換器１３に貯留された冷媒を回収する。これにより、室内機３の冷媒量の補正を行うことができる。また、この補正を繰り返すことにより、室内機３へ適正量の冷媒が供給され、マルチ型空気調和装置１の運転の安定化をはかることができる。
また、室外熱交換器１３はその容量が大きいため、冷媒を貯留しやすい反面、貯留されすぎる可能性があるが、開方向に調整する制御を行うことにより冷媒量の調整を行うことができる。
また、室外熱交換器１３が凝縮器の時は室内機３の室内電子膨張弁３１の開度が第１所定開度以上、室外熱交換器１３が蒸発器の時は室外機２の室外電子膨張弁１５の開度が第２所定開度以上または冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１の開度が第１所定開度以上となった場合に、室内機３が冷媒量不足であることを検知することから、簡便な方法で室内機３の冷媒量不足を検知することができる。
室内機３に適正冷媒量が供給されている場合、蒸発器の電子膨張弁、すなわち室外熱交換器１３が凝縮器の時は室内機３の室内電子膨張弁３１、室外熱交換器１３が蒸発器の時は室外機２の室外電子膨張弁１５または冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１の開度はそれぞれ所定の開度とされる。室内機３の冷媒量が不足すると、より多く冷媒を循環させる必要があるため、室外熱交換器１３が凝縮器の時は室内機３の室内電子膨張弁３１、室外熱交換器１３が蒸発器の時は室外機２の室外電子膨張弁１５の開度または冷房運転中の室内機３に対応する室内電子膨張弁３１の開度はそれぞれ所定開度以上となる。ここで、第１所定開度とは、例えば室内電子膨張弁３１の最大開度であり、第２所定開度とは、例えば室外電子膨張弁１５の最大開度である。
【００６２】
また本実施形態によれば、少なくとも一つの停止状態であり冷媒が貯留されている室外熱交換器１３に対応する室外電子膨張弁１５が開である場合に、室内機３に備えられた室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差が第１温度差以下となり冷媒量過多であることを検知した場合は、該室外熱交換器１３に対応する室外電子膨張弁１５を閉方向に調整する制御を行う。室外側四方切換弁１２の切り換えによって室外熱交換器１３に冷媒が貯留されることにより室内機３の冷媒量が不足し室外電子膨張弁１５を開としたが回収した冷媒量が多く冷媒量過多となると、該当する室外熱交換器１３に対応する室外電子膨張弁１５を閉方向に調整する制御を行い、回収する冷媒量を減少させる、又は室外熱交換器１３に冷媒を貯留する。これにより、室内機３の冷媒量の補正を行うことができる。また、この補正を繰り返すことにより、室内機３へ適正量の冷媒が供給され、マルチ型空気調和装置１の運転の安定化をはかることができる。
【００６３】
また本実施形態によれば、一台以上の室内機３の設定温度と室内温度との差が第２温度差以上である状態が所定時間以上継続し、かつ、該室内機３に備えられた室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差が第１温度差以下である場合に、室内機３が冷媒量過多であることを検知する。室内機３の設定温度と室内温度との差が第２温度差以上である状態とは、室内コントローラなどを用いユーザーによって設定された設定温度と、実際の室内温度との差が大きい場合を意味する。これが所定時間以上継続すると、マルチ型空気調和装置１は暖房の場合は不暖、冷房の場合は不冷の状態となっているといえる。また、当該室内機３に備えられた室内熱交換器３０の出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差が第１温度差以下であるとは、レシーバ１６があふれて冷媒過多となり、室内機３の室内熱交換器３０に冷媒が貯留され出口温度Ｔ１と中央部温度Ｔ２との差がほぼ同じとなることを意味する。よって、室内機３が不暖または不冷の状態でかつ冷媒量過多であることで、室内機３の冷媒量過多であることを検知する。これにより、頻繁な設定変更を行わず、不要な制御を防ぐことができる。
【符号の説明】
【００６４】
１    マルチ型空気調和装置
２    室外機
３    室内機
８    分流コントローラ
１０  圧縮機
１２  室外側四方切換弁
１３  室外熱交換器
１５  室外電子膨張弁
１６  レシーバ
３０  室内熱交換器
３１  室内電子膨張弁
７０  制御装置
７１  検知部
７２  制御部
【図１】
2019086252.tif 000003
【図２】
2019086252.tif 000004
【図３】
2019086252.tif 000005
【図４】
2019086252.tif 000006