(57)【要約】【課題】シートの給紙効率の低下を抑制することが可能な給紙装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙装置４は搬送制御部を備えている。搬送制御部は、重送検知部５０により重送有りが連続して所定回数検知された場合には、切替え部材５４により重送シートＳを退避搬送路４０ｇに導いて退避トレイ５２に排出させる退避処理を実行する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収容する給紙カセットと、
上記給紙カセット内のシートを所定の搬送先に導く主搬送路と、
上記主搬送路に設けられてシートの重送の有無を検知する重送検知部と、
上記重送検知部によりシートの重送有りが検知された場合に、重送シートをスイッチバックさせた後、該重送シートに対してシート分離処理を実行して、分離後のシートを上記重送検知部よりも搬送上流側から上記主搬送路内に再供給するシート分離機構と、
上記主搬送路外に設けられ、シート分離機構により重送を解消できなかった重送シートを退避させる退避トレイと、
上記主搬送路における上記重送検知部よりも下流側から分岐して重送シートを上記退避トレイに導く退避搬送路と、
上記主搬送路における上記退避搬送路との接続部に設けられ、シートの搬送先を主搬送路内と上記退避トレイとのいずれかに一方に選択的に切替える切替え部材と、
上記重送検知部により重送有りが連続して所定回数検知された場合には、上記切替え部材により重送シートを上記退避搬送路に導いて上記退避トレイに排出させる退避処理を実行する搬送制御部と、を備えている、給紙装置。
【請求項２】
請求項１記載の給紙装置において、
上記給紙カセットは複数、設けられ、
上記主搬送路は、上記複数の給紙カセット間で共通に使用される一つの搬送路であり、
上記シート分離機構、上記重送検知部、及び上記退避トレイは、上記主搬送路内を搬送されるシートがどの給紙カセットから供給されたかに拘わらず上記複数の給紙カセット間で共通に使用されるものである、給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の給紙装置において、
上記シート分離機構は、分離ローラー対を有していて、該分離ローラー対の一方のローラーを、シートを上記主搬送路に送り出す順方向に駆動し、他方のローラーを、シートを上記主搬送路から引き戻す逆方向に駆動することで上記シート分離処理を実行する、給紙装置。
【請求項４】
請求項３記載の給紙装置において、
上記シート分離機構は、上記主搬送路外に設けられて、上記スイッチバック後の重送シートを保持する分離トレイをさらに備え、
上記分離ローラー対は、上記分離トレイにおける上記主搬送路側の端部に設けられおり、
上記シート分離機構は、上記重送検知部により重送有りが連続して所定回数検知された場合において、上記分離トレイにスイッチバックされた重送シートを全て主搬送路内に送り出すべく、上記分離ローラー対を構成する二つのローラーを共に上記順方向に回転させる、給紙装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の給紙装置において、
上記搬送制御部は、上記退避処理を実行した後であっても、上記所定の給紙先に供給されるシートの枚数が予め設定した設定枚数に達していない場合には、シートの給紙動作を停止せずに続行する、給紙装置。
【請求項６】
請求項請求項１乃至５のいずれか一項に記載の給紙装置において、
上記分離トレイは、シートがセットされる給紙トレイとしても使用することが可能な、給紙装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の給紙装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置及び該給紙装置を備えた画像形成装置関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、シートに画像を印刷する画像形成装置は、画像形成装置本体にシートを供給するための給紙装置を備えている。この給紙装置は、画像形成装置本体にオプション装置として装着される場合もあるし、画像形成装置本体に標準装備されている場合もある。
【０００３】
上記給紙装置は、シートを収容する給紙カセットと、給紙カセット内のシートを一枚ずつ取り出すピックアップローラと、シートを画像形成部に給送する給紙ローラーと、給紙ローラーに接触した状態で対向配置された分離ローラーとを備えている。分離ローラーは、給紙ローラーとは逆向きに回転することで重送シートを分離する。
【０００４】
シート搬送路には、シートの重送の有無を検知するための重送検知部を設ける場合がある。例えば特許文献１では、重送検知部を分離ローラーの下流側に設けるようにしている。重送検知部はシートの厚みを検知することで重送の有無を検知している。この給紙装置では、分離ローラーによる重送シートの分離処理を複数回実行してもシートの重送が解消しない場合には、給紙動作を停止してジャム表示を行うようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−７２９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に示す給紙装置では、シートの重送が解消しない場合には給紙動作を停止するようにしている。このようなシートの重送に起因する給紙動作の停止が頻繁に発生すると、給紙効率が悪くなる。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、シートの給紙効率の低下を抑制することが可能な給紙装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る給紙装置は、シートを収容する給紙カセットと、上記給紙カセット内のシートを所定の搬送先に導く主搬送路と、上記主搬送路に設けられてシートの重送の有無を検知する重送検知部と、上記重送検知部によりシートの重送有りが検知された場合に、重送シートをスイッチバックさせた後、該重送シートに対してシート分離処理を実行して、分離後のシートを上記重送検知部よりも搬送上流側から上記主搬送路内に再供給するシート分離機構と、上記主搬送路外に設けられ、シート分離機構により重送を解消できなかった重送シートを退避させる退避トレイと、上記主搬送路における上記重送検知部よりも下流側から分岐して重送シートを上記退避トレイに導く退避搬送路と、上記主搬送路における上記退避搬送路との接続部に設けられ、シートの搬送先を主搬送路内と上記退避トレイとのいずれか一方に選択的に切替える切替え部材と、上記重送検知部により重送有りが連続して所定回数検知された場合には、上記切替え部材により重送シートを上記退避搬送路に導いて上記退避トレイに排出させる退避処理を実行する搬送制御部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、給紙効率の低下を抑制することが可能な給紙装置および画像形成装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態における給紙装置が装着された画像形成装置を示す概略図である。
【図２】給紙装置を拡大して示す拡大概略図である。
【図３】分離ローラー対の順回転状態、逆回転状態及び分離回転状態を説明するための説明図である。
【図４】給紙装置の搬送制御系の構成を示すブロック図である。
【図５】制御部により実行されるシート給紙制御の一部を示すフローチャートである。
【図６】制御部により実行されるシート給紙制御の一部を示すフローチャートである。
【図７】制御部により実行されるシート給紙制御の一部を示すフローチャートである。
【図８】制御部により実行されるシート給紙制御の一部を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１２】
図１は、実施形態における給紙装置４を備えた画像形成装置１を示す概略図である。画像形成装置１は、画像形成装置本体２と、画像形成装置本体２の上端部に固定され、原稿画像を読取って画像データを生成する画像読取部３とを備えている。画像形成装置本体２では、画像読取部３から受信した画像データを基に、シート（用紙又はＯＨＰ等の記録材）に対して原稿画像を印刷する。画像形成装置本体２の側面には、画像形成装置本体２にシートを供給する上記給紙装置４がオプション装置として装着されている。尚、画像形成装置本体２の下部には、印刷用のシートを給紙する給紙部２０が標準装備されている。
【００１３】
画像形成装置本体２の給紙部２０は、四段に亘って設けられた不図示の給紙カセットを有している。各給紙カセットの側方には給紙ローラー対２１が設けられている。各給紙ローラー対２１は、各給紙カセット内のシートＳを引き出して画像形成装置本体２内のシート搬送路２ａに供給する。シート搬送路２ａは、給紙部２０又は給紙装置４より供給されたシートＳを、画像形成装置本体２の上面部に形成された排紙トレイ２２へと導く。
【００１４】
シート搬送路２ａの途中には、シートＳに対して電子写真方式によりトナー像を転写形成する画像形成部２３と、シートＳ上のトナー像を加熱及び加圧して当該シートＳに定着させる定着部２４とを有している。定着部２４を通過したシートＳは排紙ローラー対２５により上記排紙トレイ２２に排出される。
【００１５】
次に図１及び図２を参照して給紙装置４の詳細について説明する。給紙装置４は、矩形箱状の筐体４０と、給紙カセット４１とを有している。給紙カセット４１は、上下三段（図２では最上段のみを示す）に亘って設けられている。各給紙カセット４１には、複数のシートＳが束状に重ねて収容されている。各給紙カセット４１の側方にはそれぞれ、給紙カセット内のシートＳを引出して主搬送路４０ａに供給する給紙ローラー対４２が設けられている。
【００１６】
主搬送路４０ａは、複数の給紙カセット４１間で共通に使用される一つの搬送路である。各給紙カセット４１と主搬送路４０ａとは、互いに異なる導入搬送路４０ｂにより接続されている。主搬送路４０ａは、各給紙カセット４１から導入搬送路４０ｂを介して供給されたシートＳを、筐体４０の側壁（図２の左側壁）に形成された排紙口４０ｃ（所定の給紙先）に導く。排紙口４０ｃは、画像形成装置本体２の側壁に形成された給紙口２ｂ（図１にのみ示す）に連通している。主搬送路４０ａは、排紙口４０ｃ及び給紙口２ｂ（図１参照）を通って画像形成装置本体２内のシート搬送路２ａに繋がっている。
【００１７】
主搬送路４０ａにおける最上段の導入搬送路４０ｂとの接続部４０ｄ（図２参照）よりも搬送下流側には、第一〜第四搬送ローラー対４３〜４６が設けられている。第一〜第四搬送ローラー対４３〜４６は、搬送上流側から搬送下流側に向かってこの順に間隔を空けて配置されている。
【００１８】
第一搬送ローラー対４３と第二搬送ローラー対４４との間には、シートの重送（厚さ方向に重なった状態で搬送されている状態）の有無を検知する重送検知センサー５０（重送検知部の一例）が設けられている。
【００１９】
重送検知センサー５０は、超音波を発信する超音波発信部５０ａと、超音波発信部５０ａより発信された超音波を受信する超音波受信部５０ｂとを有している。超音波発信部５０ａ及び超音波受信部５０ｂの間を通過するシートＳの重なり枚数が多いほど、超音波発信部５０ａから超音波受信部５０ｂに伝わる超音波の減衰量が増加する。重送検知センサー５０は、この超音波の減衰量の変化に基づいてシートＳの重送の有無を検知する。
【００２０】
主搬送路４０ａにおける第一搬送ローラー対４３の上流側（上記接続部４０ｄよりも下流側）にはシート分離機構４７が接続されている。
【００２１】
シート分離機構４７は、重送されたシートＳ（重送シート）に分離処理を施して重送を解消する。シート分離機構４７は、主搬送路４０ａにおける第一搬送ローラー対４３の上流側近傍から分岐する分離搬送路４０ｅに設けられている。分離搬送路４０ｅは、図２の右側に向かって上側に傾斜している。分離搬送路４０ｅには、分離処理の対象となる重送シートＳを一時的に保持しておく分離トレイ５１が設けられている。分離トレイ５１の主搬送路４０ａ側の端部には分離ローラー対４８が設けられている。
【００２２】
図３に示すように、分離ローラー対４８は、順回転状態と、逆回転状態と、分離回転状態との三つの状態を有している。順回転状態では、図３の上段に示すように、上側ローラー４８ａ及び下側ローラー４８ｂが共に、シートＳを主搬送路４０ａに送り出す向きに回転する。逆回転状態では、図３の中段に示すように、上側ローラー４８ａ及び下側ローラー４８ｂが共に、シートＳを主搬送路４０ａから引き戻す向き（分離トレイ５１に排出する向き）に回転する。分離回転状態では、図３の下段に示すように、上側ローラー４８ａ（一方のローラー）がシートＳを主搬送路４０ａに送り出す向きに回転し、下側ローラー４８ｂ（他方のローラー）がシートＳを主搬送路４０ａから引き戻す向き（分離トレイ５１に排出する向き）に回転する。
【００２３】
図２に戻って、主搬送路４０ａにおける第三搬送ローラー対４５と第四搬送ローラー対４６との間には退避搬送路４０ｇが接続されている。退避搬送路４０ｇは、シート分離機構４７によりシート分離処理を所定回数実行しても重送が解消しないシートＳを主搬送路４０ａ外に退避させるための搬送路である。退避搬送路４０ｇは、主搬送路４０ａから分岐した後、図２の右斜め上方に向かって延びている。退避搬送路４０ｇの上端部には退避トレイ５２が設けられている。退避トレイ５２は、筐体４０の上面の一部を凹ませて形成されている。退避トレイ５２は、筐体４０の上面の一部であるから外部に露出していてユーザーが容易にアクセスすることができる。退避搬送路４０ｇの途中には、重送シートＳを退避トレイ５２に排出する退避ローラー対４９が設けられている。
【００２４】
さらに、主搬送路４０ａにおける分離搬送路４０ｅとの接続部４０ｆ付近には、シートＳの排出先を分離トレイ５１に切替えるための第一排出ガイド５３が設けられている。第一排出ガイド５３は、シート幅方向から見て三角形状をなしていて固定ピン５３ａにより支持されている。第一排出ガイド５３は、固定ピン５３ａを支点として主搬送路側位置（図２の実線で示す位置）と分離トレイ側位置（図２の二点鎖線で示す位置）との間で回動可能になっている。主搬送路側位置では、第一排出ガイド５３が主搬送路４０ａに沿うように配置されているので、スイッチバックされたシートＳが分離トレイ５１に向かうことはない。一方、分離トレイ側位置では、第一排出ガイド５３の先端が主搬送路４０ａを遮断するのでスイッチバックされたシートＳは分離トレイ５１に向けて排出される。
【００２５】
また、主搬送路４０ａにおける退避搬送路４０ｇとの接続部４０ｈ付近には、シートＳの排出先を退避トレイ５２に切替えるための第二排出ガイド５４が設けられている。第二排出ガイド５４は、シート幅方向から見て三角形状をなしていて固定ピン５４ａにより支持されている。第二排出ガイド５４は、固定ピン５４ａを支点として主搬送路側位置（図２の実線で示す位置）と退避トレイ側位置（図２の二点鎖線で示す位置）との間で回動可能になっている。主搬送路側位置では、第二排出ガイド５４が主搬送路４０ａに沿うように配置されているので、シートＳが退避トレイ５２に向かうことはない。一方、退避トレイ側位置では、第二排出ガイド５４の先端が主搬送路４０ａを遮断するのでシートＳは退避トレイ５２に向けて排出される。
【００２６】
次に図４を参照して、給紙装置４の搬送制御系の詳細について説明する。この搬送制御系は制御部１００を含んでいる。制御部１００は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを有するマイクロコンピューターにより構成されている。
【００２７】
制御部１００は、上記重送検知センサー５０、シート検知センサー５５、ローラー駆動部１０１及び二つの電磁ソレノイド１０２，１０３に信号線を介して電気的に接続されている。
【００２８】
重送検知センサー５０は、上述したようにシートＳの重送の有無を検知するセンサーであって、重送有り又は重送無しに対応する信号を制御部１００に出力する。
【００２９】
シート検知センサー５５は、主搬送路４０ａにおける退避搬送路４０ｇとの接続部４０ｈに設けられている。シート検知センサー５５は、該接続部４０ｈを通過するシートＳを検知した時に検知信号を出力する。シート検知センサー５５は、例えば発光部及び受光部を有する光学式センサーにより構成される。
【００３０】
ローラー駆動部１０１は、電気モーター及びクラッチ等により構成されている。ローラー駆動部１０１は、制御部１００からの信号を基に、給紙ローラー対４２、第一〜第四ローラー対４３〜４６及び分離ローラー対４８を駆動する。
【００３１】
電磁ソレノイド１０２は、制御部１００により励磁状態にされることで、第一排出ガイド５３を主搬送路側位置から分離トレイ側位置（図２の二点鎖線）に切り替える。尚、制御部１００により電磁ソレノイド１０２の励磁が解除されると、第一排出ガイド５３は自重により主搬送路側位置に戻る。
【００３２】
電磁ソレノイド１０３は、制御部１００により励磁状態されることで、第二排出ガイド５４を主搬送路側位置から退避トレイ側位置（図２の二点鎖線参照）に切り替える。尚、制御部１００により電磁ソレノイド１０３の励磁が解除されると、第二排出ガイド５４は自重により主搬送路側位置に戻る。
【００３３】
次に、図５〜図７を参照して制御部１００により実行されるシート給紙制御の詳細について説明する。
【００３４】
ステップＳ１では、シート検知センサー５５により検知されたシートＳの総数が設定枚数に達したか否かを判定し、この判定がＹＥＳである場合にはステップＳ１６（図８参照）に進む一方、ＮＯである場合にはステップＳ２に進む。尚、この設定枚数は、例えばユーザーが操作パネルを通じて設定することができる。
【００３５】
ステップＳ２では、第一排出ガイド５３及び第二排出ガイド５４を共に主搬送路側位置にするべく、電磁ソレノイド１０２，１０３の励磁を解除する。
【００３６】
ステップＳ３では、給紙ローラー対４２、並びに、第一乃至第四搬送ローラー対４３〜４６を順回転状態で駆動する。ここで順回転状態とは、各ローラー対４３〜４６を構成する２つのローラーが共に、シートＳを主搬送路４０ａの上流側から下流側に送り出す向きに回転する状態である。
【００３７】
ステップＳ４では、重送検知センサー５０により重送有りを検知したか否かを判定し、この判定がＹＥＳである場合にはステップＳ７（図６参照）に進む一方、ＮＯである場合にはステップＳ５に進む。
【００３８】
ステップＳ５では、分離トレイ５１にシートＳがあるか否かを判定し、この判定がＹＥＳである場合にはステップＳ１５に進む一方、ＮＯである場合にはステップＳ６に進む。尚、本ステップＳ５の判定は、例えば分離トレイ５１に設けられたシート検知センサーからの信号を基に行えばよい。
【００３９】
ステップＳ６では、シートＳを画像形成装置本体２まで搬送するとともに後続のシートＳの給紙動作を続行し、しかる後にリターンする。
【００４０】
ステップＳ４の判定がＹＥＳである場合に進むステップＳ７では、重送検知センサー５０による重送有りが連続して所定回数検知されたか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはステップＳ１１（図７参照）に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳ８に進む。ここで、「連続して所定回数検知される」とは、ステップＳ４の処理が所定回数実行された結果、いずれの処理においても重送有りが検知されたことを意味する。所定回数は、１回以上であれば如何なる回数であってもよいが、多過ぎても少なすぎても給紙動作が停滞してしまので４〜５回に設定することが好ましい。また、所定回数は、ユーザーが画像形成装置本体２の操作パネルから入力して設定してもよいし、予めＲＯＭ内に記憶された回数であってもよい。
【００４１】
ステップＳ８では、第二排出ガイド５４を退避トレイ側位置に切替えるべく電磁ソレノイド１０３を励磁する。
【００４２】
ステップＳ９では、分離ローラー対４８、第一〜第三搬送ローラー対４３〜４５を順回転状態で駆動する。
【００４３】
ステップＳ１０では、退避ローラー対４９を順回転状態で駆動することで重送シートＳを退避トレイ５２に排出する。退避ローラー対４９の順回転状態とは、退避ローラー対４９を構成する二つのローラーが共に、シートＳを退避トレイ５２に排出する向きに回転する状態である。そうして、本ステップＳ１０の処理が終了した後にリターンする。
【００４４】
ステップＳ７の判定がＮＯである場合に進むステップＳ１１では、シートＳの後端が第一排出ガイド５３を通過したか否かを判定し、この判定がＮＯである場合には本ステップＳ１１の判定を継続して実行する一方、ＹＥＳである場合にはステップＳ１２に進む。尚、本判定処理は、例えば、第一搬送ローラー対４３の回転速度を基にシートＳの後端位置を算出することで容易に実行される。
【００４５】
ステップＳ１２では、第一排出ガイド５３を分離トレイ側位置に切り替えるべく電磁ソレノイド１０２を励磁する。
【００４６】
ステップＳ１３では、第一及び第二搬送ローラー対４３，４４、並びに、分離ローラー対４８を逆回転状態で駆動することで、シートＳをスイッチバックさせて分離トレイ５１に排出する。
【００４７】
ステップＳ１４では、シートＳの前端（シートＳの主搬送路側端であって、スイッチバック時の後端）が分離ローラー対４８を通過したか否かを判定し、この判定ＮＯである場合には本ステップＳ１４の判定を継続して実行する一方、ＹＥＳである場合にはステップＳ１５に進む。尚、本判定処理は、例えば、スイッチバック時における第一搬送ローラー対４３及び分離ローラー対４８の回転速度を基にシートＳの前端位置を算出することで容易に実行される。
【００４８】
ステップＳ１５では、分離ローラー対４８を分離状態で駆動するとともに、第一及び第二搬送ローラー対４３，４４を順回転状態で駆動する。これにより、分離トレイ５１に保持されたシートＳの分離処理を実行するとともに、分離後のシートＳを主搬送路４０ａに沿って下流側に搬送する。本ステップＳ１５の処理後はステップＳ３に戻る。
【００４９】
ステップＳ２の判定がＹＥＳである場合に進むステップＳ１６（図８参照）では、給紙ローラー対４２による新たなシートＳの給紙を停止する。
【００５０】
ステップＳ１７では、第二排出ガイド５４を退避トレイ側位置に駆動して、第二排出ガイド５４よりも上流側の搬送路内に残存する全てのシートＳを退避トレイ５２に排出し、その後、エンドに進む。
【００５１】
以上説明したように、制御部１００は、重送検知センサー５０により重送有りが連続して所定回数検知された場合には（ステップＳ７の判定がＹＥＳの場合）、重送シートＳを第二排出ガイド５４により退避搬送路４０ｇに導いて退避トレイ５２に排出させる（ステップＳ８〜Ｓ１０の処理）。
【００５２】
これによれば、シートＳのシート分離処理を所定回数実行しても重送が解消しない場合には、重送シートＳが退避トレイ５２に排出される。このため、ユーザーは、給紙装置４内の外装カバーを開けて重送シートＳを取り除く必要がない。したがって、重重送シートＳを取り除くために給紙動作を長時間停止する必要もない。よって、給紙動作を連続的に実行することができて、給紙装置４による画像形成装置本体２への給紙効率を向上させることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、主搬送路４０ａは、三つの給紙カセット４１間で共通に使用される一つの搬送路であり、シート分離機構４７、重送検知センサー５０、及び退避トレイ５２は、主搬送路４０ａ内を搬送されるシートＳがどの給紙カセット４１から供給されたかに拘わらず三つの給紙カセット４１間で共通に使用される。
【００５４】
これによれば、シート分離機構４７、重送検知センサー５０、及び退避トレイ５２を、三つの給紙カセット４１ごとに設ける必要がないので、部品点数を削減してコストを低減することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、シート分離機構４７は、分離ローラー対４８を有していて、該分離ローラー対４８の上側ローラー４８ａを、シートＳを主搬送路４０ａに送り出す順方向に駆動し、下側ローラー４８ｂを、シートＳを主搬送路４０ａから引き戻す逆方向に駆動することでシート分離処理を実行する。
【００５６】
これによれば、重送したシートＳを簡単な構成で容易に分離することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、シート分離機構４７は、重送検知センサー５０により重送有りが連続して所定回数検知された場合には（ステップＳ７でＹＥＳの場合には）、分離トレイ５１にスイッチバックされた重送シートＳを全て主搬送路４０ａ内に送り出すべく、分離ローラー対４８を構成する二つのローラー（上側ローラー４８ａ及び下側ローラー４８ｂ）を共に順方向に回転させる（ステップＳ９）。
【００５８】
これによれば、重送解消が困難な重送シートＳ全てを確実に主搬送路４０ａ内に送り出すことができる。
【００５９】
制御部１００は、シート退避処理（ステップＳ８〜ステップＳ１０の処理）を実行した後であっても、排紙口４０ｃから排出済みのシートＳの枚数が予め設定した設定枚数に達していない場合（ステップＳ１の判定がＮＯである場合）には、シートＳの給紙動作を停止せずに続行する（ステップＳ６）。
【００６０】
これによれば、シート分離機構４７による分離が困難な重送シートＳが存在しても、制御部１００により給紙動作が停止せずに続行される。したがって、給紙効率を格段に向上させることができる。
【００６１】
《実施形態の変形例》
上記の実施形態では、重送検知センサー５０で検知された重送シートＳを分離トレイ５１に搬送して分離させて、主搬送路４０ａに送り出す構成について説明した。さらに、分離トレイ５１にシートＳの有無を検知するセンサーを設けて、分離トレイ５１にセットされたシートＳを主搬送路４０ａに順次送付する構成とすることも可能である。この場合、分離ローラー対４８が給紙ローラー対としても機能する。
【００６２】
この構成とすれば、別途に給紙トレイを設けなくても、分離トレイ５１を給紙トレイとして使用することが可能になる。延いては、装置の製造コストを抑えつつ、ユーザーの利便性を高めることが可能である。また、退避トレイ５２に排出された重送シートＳも、一度分離させて分離性を高めてから分離トレイ５１にセットして使用することが可能である。よって、重送シートＳを給紙カセット４１に戻す手間をかけることなく、簡単に再使用することが可能である。
【００６３】
《他の実施形態》
上記実施形態では、給紙装置４が、画像形成装置本体２に対してオプション装置として後付けで装着される例について説明したが、これに限ったものではなく、給紙装置４は、画像形成装置本体２に標準装備されたものであってもよい。
【００６４】
上記実施形態では、重送検知部の一例として超音波式の重送検知センサー５０を挙げて説明したが、これに限ったものではない。すなわち、重送検知部を、互いに離接可能な一対のローラーと、一対のローラー間の離間距離を測定するセンサーとで構成して、当該センサーの出力を基にシートＳの重送の有無を検知するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上説明したように、本発明は、給紙装置及び該給紙装置を備えた画像形成装置について有用であり、特に、プリンター、ファクシミリ、複写機又は複合機（ＭＦＰ）等の画像形成装置に搭載又は装着される給紙装置に有用である。
【符号の説明】
【００６６】
１      ：画像形成装置
４０ａ  ：主搬送路
４０ｂ  ：導入搬送路
４０ｃ  ：排紙口（所定搬送先）
４０ｅ  ：分離搬送路
４０ｇ  ：退避搬送路
４１    ：給紙カセット
４７    ：シート分離機構
４８    ：分離ローラー対
４８ａ  ：上側ローラー（一方のローラー）
４８ｂ  ：下側ローラー（他方のローラー）
５０    ：重送検知センサー（重送検知部）
５１    ：分離トレイ
５２    ：退避トレイ
５４    ：第二排出ガイド（切替え部材）
１００  ：制御部
Ｓ      ：シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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