(57)【要約】【課題】生体内の管状構造体内の内容物、例えば、マイボーム腺を始めとする種々の分泌腺の詰まりや、炎症性疾患に起因する瘻管内の内容物を圧出することのできる医療機器であって、簡単な構造であっても、痛み等の患者の負担を軽減させることのできる、動物用医療機器を提供する。【解決手段】前記動物用医療機器１０は、先端の対向する一対の圧迫部３ａ，３ｂの形状が概略矩形板状であり、前記圧迫部の長手方向の長さが、圧迫対象の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さであり、前記圧迫部を保持するアーム部２から延びる両圧迫部の間隔について、アーム部側である近位端３２ａ，３２ｂの間隔よりも、先端部側の遠位端３１ａ，３１ｂの間隔が狭い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端の対向する一対の圧迫部の形状が概略矩形板状であり、前記圧迫部の長手方向の長さが、圧迫対象の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さであり、前記圧迫部を保持するアーム部から延びる両圧迫部の間隔について、アーム部側である近位端の間隔よりも、先端部側である遠位端の間隔が狭い、動物用医療機器。
【請求項２】
前記圧迫部の少なくとも一部が弾性材料からなる、請求項１に記載の動物用医療機器。
【請求項３】
前記圧迫部の全部が弾性材料からなる、請求項１に記載の動物用医療機器。
【請求項４】
前記圧迫部が平板状である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の動物用医療機器。
【請求項５】
前記圧迫部が湾曲板状である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の動物用医療機器。
【請求項６】
圧迫対象が、マイボーム腺又はその周囲の組織若しくは器官であり、マイボーム腺機能不全を治療するための、請求項１〜５のいずれか一項に記載の動物用医療機器。
【請求項７】
非ヒト動物の管状構造体内の内容物を圧出する方法であって、
（１）長手方向の長さが、前記管状構造体の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さである、対向する一対の概略矩形板で、前記管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官を挟み込む工程であって、その際、前記の管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官の深部に、前記概略矩形板の遠位端が接触するように、両概略矩形板を配置する、前記工程；
（２）各概略矩形板の管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官に接触する前記遠位端から、前記概略矩形板の近位端に向かって、両概略矩形板の間隔を狭くすることにより、管腔内の内容物を圧出する工程；
を含む、前記方法。
【請求項８】
前記概略矩形板の少なくとも一部が弾性材料からなる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記概略矩形板の全部が弾性材料からなる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の動物用医療機器を用いる、請求項７〜９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物用（ヒト用又は非ヒト動物用）医療機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
動物の眼の上下眼瞼にはマイボーム腺があり、マイボーム腺開口部から脂質が分泌される。マイボーム腺機能不全（ｍｅｉｂｏｍｉａｎ  ｇｌａｎｄ  ｄｙｓｆｕｎｃｔｉｏｎ；ＭＧＤ）は、さまざまな原因によってマイボーム腺の機能が瀰漫性に異常をきたした状態であり、慢性の眼不快感を伴うものである。また、マイボーム腺閉塞は、マイボーム腺の機能が低下し、その分泌管の中に黄白色の油状の固まり（マイボーム腺脂、マイバム）が生じ、マイボーム腺が詰まった状態をいう（以上、特許文献１）。
【０００３】
閉塞型ＭＧＤの治療用医療機器として、工藤式マイボーム鉗子、吉富式マイボーム腺圧迫鉗子、有田式マイボーム腺圧迫鑷子、独協医大式滑車型マイボーム腺鑷子のような、マイボーム腺を圧迫することにより、固まったマイボーム腺脂を圧出する治療器具が知られている。工藤式、吉富式、有田式は、いずれも、先端の一対の対向する圧迫部でマイボーム腺を両側から圧迫するものであるが、圧迫部がマイボーム腺の長手方向の長さと比べて小さいため（例えば、有田式では２ｍｍ×３ｍｍ）、マイボーム腺の深部から開口部方向に向かって、多数回に分けて圧迫する必要があり、また、圧迫部の材質が硬いため、痛みを伴う欠点があった。一方、独協医大式は、先端部に３６０度回転可能な一組の滑車を取り付けたものであり、圧迫の回数を減らすと共に、痛みを軽減させることができたが、構造が複雑となる欠点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−７００２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明者は、生体内の管状構造体内の内容物、例えば、マイボーム腺を始めとする種々の分泌腺の詰まりや、炎症性疾患に起因する瘻管内の内容物を圧出することのできる医療機器であって、簡単な構造であっても、痛み等の患者の負担を軽減させることのできる、医療機器を提供することを課題として、鋭意検討したところ、圧迫部の形状・長さを工夫することにより、１回当たりの圧迫による圧出量（圧縮効率）を増加させることにより圧迫回数を減らし、更なる好適態様では、これまで公知のマイボーム腺圧迫鑷子と全く異なる材料を選択することにより、圧迫面積を大きくすることにより圧迫対象にかかる圧力を分散することにより、前記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、
［１］先端の対向する一対の圧迫部の形状が概略矩形板状であり、前記圧迫部の長手方向の長さが、圧迫対象の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さであり、前記圧迫部を保持するアーム部から延びる両圧迫部の間隔について、アーム部側である近位端の間隔よりも、先端部側である遠位端の間隔が狭い、動物用医療機器、
［２］前記圧迫部の少なくとも一部が弾性材料からなる、［１］の動物用医療機器、
［３］前記圧迫部の全部が弾性材料からなる、［１］の動物用医療機器、
［４］前記圧迫部が平板状である、［１］〜［３］のいずれかの動物用医療機器、
［５］前記圧迫部が湾曲板状である、［１］〜［３］のいずれかの動物用医療機器、
［６］圧迫対象が、マイボーム腺又はその周囲の組織若しくは器官であり、マイボーム腺機能不全を治療するための、［１］〜［５］のいずれかの動物用医療機器、
［７］非ヒト動物の管状構造体内の内容物を圧出する方法であって、
（１）長手方向の長さが、前記管状構造体の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さである、対向する一対の概略矩形板で、前記管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官を挟み込む工程であって、その際、前記の管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官の深部に、前記概略矩形板の遠位端が接触するように、両概略矩形板を配置する、前記工程；
（２）各概略矩形板の管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官に接触する前記遠位端から、前記概略矩形板の近位端に向かって、両概略矩形板の間隔を狭くすることにより、管腔内の内容物を圧出する工程；
を含む、前記方法、
［８］前記概略矩形板の少なくとも一部が弾性材料からなる、［７］の方法、
［９］前記概略矩形板の全部が弾性材料からなる、［７］の方法、
［１０］［１］〜［６］のいずれかの動物用医療機器を用いる、［７］〜［９］のいずれかの方法
に関する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の動物用医療機器によれば、公知の圧出用医療機器と異なり、簡単な構造にもかかわらず、１回当たりの圧迫による圧出量（圧縮効率）を増加させることにより、少ない圧迫回数で圧出を行うことができるため、痛み等の患者の負担を軽減させた治療を行うことができる。また、本発明の好適態様である、圧迫部の少なくとも一部（特に好ましくは全部）が弾性材料からなる態様では、圧迫時にしなりを伴う変形が可能であるため、圧迫面積を大きくすることにより圧迫対象にかかる圧力を分散させることができるため、痛み等の患者の負担をより軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の医療機器の一態様（鑷子）の模式的側面図である。
【図２】図１に示す本発明の医療機器の一態様（鑷子）の模式的底面図である。
【図３】図１に示す本発明の医療機器の一態様（鑷子）の模式的正面図である。
【図４】本発明の医療機器の別の一態様（鑷子）の模式的側面図である。
【図５】図４に示す本発明の医療機器の一態様（鑷子）の模式的底面図である。
【図６】図５に示す本発明の医療機器の一態様（鑷子）の模式的正面図である。
【図７】本発明の医療機器の使用方法を示す模式的説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明について詳細に説明する。
本発明の動物用医療機器（以下、本発明の医療機器と称することがある）は、生体内の管状構造体（例えば、分泌腺（例えば、マイボーム腺）、瘻管など）の内容物を圧出する用途に使用することができ、例えば、鑷子、鉗子、把持具などの形状をとることができる。
【００１０】
図１〜図３は、本発明の医療機器の一態様（鑷子）の模式図であり、図１は側面図であり、図２は底面図であり、図３は正面図である。但し、図３は、圧迫部の形状を示すことが主な目的であるので、圧迫部以外の構造は省略している。
図１〜図３に示す本発明の医療機器１０は、鑷子本体１、前記鑷子本体から前方に延びるアーム部２、前記アーム部の先端に取り付けられた対向する一対の圧迫部３ａ，３ｂからなる。
圧迫部の形状は、図１に示すように、概略矩形板状である。また、図２、図３に示すように、その形状は平板状（すなわち、湾曲していない）であり、両圧迫部３ａ，３ｂの間隔は、アーム部側の近位端（固定端）の間隔よりも、先端部側の遠位端（自由端）の間隔が狭くなっている。
【００１１】
図４〜図６は、本発明の医療機器の別の一態様（鑷子）の模式図であり、図４は側面図であり、図５は底面図であり、図６は正面図である。但し、図６は、圧迫部の形状を示すことが主な目的であるので、圧迫部以外の構造は省略している。
図４〜図６に示す本発明の医療機器１０は、鑷子本体１、前記鑷子本体から前方に延びるアーム部２、前記アーム部の先端に取り付けられた対向する一対の圧迫部３ｃ，３ｄからなる。
圧迫部の形状は、図４に示すように、概略矩形板状である。また、図５、図６に示すように、その形状は湾曲板状であり、両圧迫部３ｃ，３ｄの間隔は、アーム部側の近位端（固定端）の間隔よりも、先端部側の遠位端（自由端）の間隔が狭くなっている。
【００１２】
本発明の医療機器において、圧迫部の形状は、概略矩形板状である。本明細書において、概略矩形とは、概ね長方形の意味で使用し、長方形だけでなく、例えば、長方形に類似の台形や、角の丸い矩形を含むものとする。
【００１３】
本発明の医療機器において、圧迫部の長手方向の長さは、圧迫対象（例えば、マイボーム腺）の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さであれば、特に制限されるものではない。なお、本明細書において「圧迫対象の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さ」とは、圧迫対象を長手方向に沿って圧迫を行う場合に、必要な圧迫回数をできるだけ少なくできる長さを意味し、例えば、或る態様では、１回で圧迫を完了できる長さ（すなわち、圧迫対象の長手方向の長さと同じかそれ以上の長さ）であり、別の態様では、２回で圧迫を完了できる長さ（すなわち、圧迫対象の長手方向の長さの１／２かそれ以上の長さ）であり、更に別の態様では、３回で圧迫を完了できる長さ（すなわち、圧迫対象の長手方向の長さの１／３かそれ以上の長さ）であり、更に別の態様では、４回で圧迫を完了できる長さ（すなわち、圧迫対象の長手方向の長さの１／４かそれ以上の長さ）である。
【００１４】
本発明の医療機器においては、圧迫部の長手方向の長さが圧迫対象の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さであるので、後述するとおり、少ない回数の圧迫操作で圧迫対象の深部から開口部まで充分に圧迫することができ、また、圧迫対象を充分にカバーできない場合も、圧迫部の長さ分はカバーすることができ、公知のマイボーム腺圧迫鑷子のように、圧迫部位の移動を伴う多数回の圧迫操作を必要とせず、少ない圧迫回数で圧出することができる。
【００１５】
本発明の医療機器を閉塞型ＭＧＤの治療用医療機器として使用する場合には、圧迫部の長手方向の長さは、好ましくは５〜１５ｍｍである。
なお、圧迫部の幅は、圧迫対象（例えば、マイボーム腺）を充分に圧迫できるものであれば、特に制限されない。
【００１６】
本発明の医療機器において、医療機器本体（例えば、鑷子本体）の長手方向と圧迫部の長手方向との角度は、例えば、圧迫対象によって適宜選択することができ、例えば、０度（すなわち、前方に向かって延びる）〜１５０度であることができる。図１のように、垂直方向に向かって取り付ける場合は、４５度〜１３５度であることができ、図４のように、前方方向に向かって取り付ける場合は、０度〜４５度であることができる。更に、上方向に向かって取り付けることもできる。
【００１７】
本発明の医療機器では、好ましくは圧迫部の少なくとも一部を、より好ましくは圧迫部の全体を弾性材料から形成することができる。本発明で用いることのできる弾性材料は、力を加えたときに弾性を示す材料ではあれば特に限定されるものではなく、更に、加えた力を除いたときに元の形状に戻る材料であれば、より好ましい。このような弾性材料としては、例えば、弾性合金、弾性樹脂、βチタンなどを挙げることができ、形状記憶合金が好ましく、ニッケル−チタン系形状記憶合金がより好ましい。弾性材料は弾性変形をさせることができるので、圧迫対象（特にマイボーム腺）内の内容物（例えば油脂）を抽出させることに特に適している。その特性を利用して一定の力を医療機器（例えば鑷子）に力を加えると、先端部側である遠位端（自由端）からアーム部側である近位端（固定端）に向かって圧迫部（例えば鑷子先端材料）の間隔が徐々に狭くなっていき、圧迫対象（特にマイボーム腺）内にある内容物（例えば油脂）を外部に連続して圧出することができる。
【００１８】
本発明の医療機器では、圧迫部以外は、公知の医療機器で用いられる材料、例えば、ステンレス鋼、チタン合金、樹脂などから形成することができる。圧迫部と本体またはアーム部等との連結は、常法に従って、例えば、機械加工による圧接や溶接により行うことができる。
【００１９】
本発明の医療機器の使用方法を図７に従って説明する。
図７（ａ）は、圧迫対象の一例である、内容物（例えば、マイバム）９３を有する管状構造体（例えば、マイボーム腺）９１の周囲の組織若しくは器官（例えば、眼瞼）９２の深部に、本発明の医療機器１０の一態様である鑷子の圧迫部３ａ，３ｂの遠位端（自由端）３１ａ，３１ｂを接触させた状態を示す模式的説明図である。図７（ｂ）は、本発明の医療機器１０の一態様である鑷子の鑷子本体１に力を加えることにより、前記遠位端（自由端）３１ａ，３１ｂから前記圧迫部の近位端（固定端）３２ａ，３２ｂに向かって、圧迫部３ａ，３ｂの間隔を徐々に狭くしていき、管状構造体（例えば、マイボーム腺）９１の内容物（例えば、マイバム）９３を圧出中の状態を示す模式的説明図である。
【００２０】
始めに、図７（ａ）に示す配置工程では、治療対象である管状構造体９１またはその周囲の組織若しくは器官９２を挟み込むように、一対の対向する圧迫部３ａ，３ｂを配置する。この際、管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官の深部に、圧迫部３ａ，３ｂの各遠位端（自由端）３１ａ，３１ｂが接触するように、圧迫部３ａ，３ｂを配置する。
【００２１】
前記のように、治療対象に対して所定位置に圧迫部３ａ，３ｂを配置したところで、続いて、鑷子本体（図示せず）に力を加えることにより、圧迫部３ａ，３ｂの遠位端（自由端）３１ａ，３１ｂからもう一方の端部である近位端（固定端）３２ａ，３２ｂにわたって、圧迫部３ａ，３ｂの間隔を徐々に狭くしていくことにより、圧出工程を実施することができる。本発明の医療機器の圧迫部３ａ，３ｂは、圧迫対象である管状構造体等の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さであるので、圧迫部３ａ，３ｂは、１回当たりの圧迫による圧出量（すなわち、圧縮効率）を増加させることができ、その結果、その長手方向に関して、例えば、深部から開口部にかけて、少ない圧迫回数で、管状構造体（例えば、マイボーム腺）９１内の内容物（例えば、マイバム）９３を開口部から外部へ圧出することができる。また、圧迫部３ａ，３ｂの少なくとも一部（好ましくは全体）が弾性材料からなる場合には、圧迫部の元の形状が平板状又は湾曲板状のいずれであっても、しなりを伴う変形が可能であるため、圧迫面積を大きくすることができ、圧迫対象にかかる圧力を分散させながら、管状構造体（例えば、マイボーム腺）９１内の内容物（例えば、マイバム）９３を開口部から外部へ圧出することができるため、痛み等の患者の負担を軽減することができる。
【００２２】
図７に沿った前記説明は、本発明の動物用医療機器を用いる、管状構造体内の内容物を圧出する方法に関するものであるが、本発明には、特定の動物用医療機器に依存しない、
（１）長手方向の長さが、前記管状構造体の長手方向に沿ってできるだけ長い距離をカバーできる長さである、対向する一対の概略矩形板で、前記管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官を挟み込む工程であって、その際、前記の管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官の深部に、前記概略矩形板の遠位端が接触するように、両概略矩形板を配置する、前記工程（配置工程）；
（２）各概略矩形板の管状構造体またはその周囲の組織若しくは器官に接触する前記遠位端から、前記概略矩形板の近位端に向かって、両概略矩形板の間隔を狭くすることにより、管状構造体内の内容物を圧出する工程（圧出工程）；
を含む、動物（ヒト又は非ヒト動物）の管状構造体内の内容物を圧出する方法が含まれる。
【００２３】
本発明の前記圧出方法における「概略矩形板」、「管状構造体」、「配置工程」、「圧出工程」等は、本発明の医療機器およびその使用方法における当該説明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明の動物用医療機器は、管状構造体内の内容物、例えば、マイボーム腺を始めとする種々の分泌腺の詰まりや、炎症性疾患に起因する瘻管内の内容物を圧出する医療用途に利用することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１０・・・動物用医療機器；
１・・・鑷子本体；２・・・アーム部；３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ・・・圧迫部；
３１ａ，３１ｂ・・・遠位端（自由端）；３２ａ，３２ｂ・・・近位端（固定端）；
９１・・・管状構造体（例えば、マイボーム腺）；９２・・・眼瞼；
９３・・・内容物（例えば、マイバム）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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