(57)【要約】【課題】腰の曲げ伸ばしや体をひねる行動を伴う作業時の腰部保護に適した腰部保護ベルトを提供する。【解決手段】骨盤回りに背部から巻き回して正面で着脱自在に止着できる第１ベルト２と、外腹斜筋に沿って背部から胴回りに斜めに巻き回して正面で第１ベルト２に着脱自在に止着できる第２ベルト３とを有し、第１ベルト２と第２ベルト３とを連結帯４によって連結する。これにより、第１ベルト２によって骨盤の締め付けが行われ、これとは別体に構成された第２ベルト３によって外腹斜筋のサポートが行われるので、腰の曲げ伸ばしや体をひねる行動などを頻繁に行ってもずれたりゆるんだりしない腰部保護ベルトを提供できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨盤回りに背部から巻き回して人体正面で着脱自在に止着できる第１ベルトと、
外腹斜筋に沿って背部から胴回りに斜めに巻き回して人体正面で前記第１ベルトに着脱自在に止着できる第２ベルトとを有してなり、
前記第１ベルトの上方に前記第２ベルトが配置されるとともに、前記第１ベルトと前記第２ベルトの各中央部が伸縮可能な連結帯によって連結されている
ことを特徴とする腰部保護ベルト。
【請求項２】
前記第１ベルトは、中央に配置される第１中央帯と、前記第１中央帯の左右両端にそれぞれ長さ調節機構を介して取り付けられた左右一対の第１止着帯とで構成されていることを特徴とする請求項１に記載の腰部保護ベルト。
【請求項３】
前記長さ調節機構は、前記第１中央帯の側端部に前記第１中央帯の表裏を貫通する環体を配設するとともに、この環体に前記第１止着帯の基端部をベルトの裏面側から表面側に通して折り返し、かつ、折り返した前記第１止着帯の基端部が前記第１止着帯の先端部に着脱自在に止着される構造とされていることを特徴とする請求項１または２に記載の腰部保護ベルト。
【請求項４】
前記第２ベルトは、中央に配置される第２中央帯と、前記第２中央帯の左右両端にそれぞれ取り付けられた左右一対の第２止着帯とで構成され、
前記第２止着帯は、斜め下方に伸びやすい伸縮性のある部材で構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の腰部保護ベルト。
【請求項５】
前記第２止着帯は、伸縮性のあるベース地の外側に高弾性の帯状体を配設してなる二重構造を有していることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の腰部保護ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は腰部保護ベルトに関し、より詳細には、腰に負担のかかる作業時における腰部の保護に適した腰部保護ベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、砕石業、建設業、土木業などにおいては、前かがみでの作業や重量物の上げ下ろし作業といったような腰に負担のかかる作業が日常的に、かつ、頻繁に行われている。このような腰に負担がかかる作業に従事する者は、腰への負担軽減や故障防止などを目的として、腰部を保護するためのベルト（いわゆるコルセット）を使用することがある（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−５４７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のコルセットには以下のような問題があり、その改善が望まれていた。
【０００５】
すなわち、従来のコルセットは、日常生活での使用を前提としたものであり、腰の曲げ伸ばしや体をひねるといった行動を頻繁に行うことを想定していない。そのため、砕石業等に従事する者のように、砂や石の積み替え・上げ下ろしのような腰の曲げ伸ばしとともに体をひねる行動が含まれる作業を頻繁に行う者が使用すると、腰の締め付けが緩むことが多く、コルセットの使用効果（腰への負担軽減や故障防止など）が十分に発揮されないという問題があった。また、従来のコルセットでは、体をひねる行動に対するサポートが十分ではなかった。
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、腰の曲げ伸ばしや体をひねる行動を伴う作業時の腰部保護に適した腰部保護ベルトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の態様に係る腰部保護ベルトは、骨盤回りに背部から巻き回して人体正面で着脱自在に止着できる第１ベルトと、外腹斜筋に沿って背部から胴回りに斜めに巻き回して人体正面で上記第１ベルトに着脱自在に止着できる第２ベルトとを有してなり、上記第１ベルトの上方に上記第２ベルトが配置されるとともに、上記第１ベルトと上記第２ベルトの各中央部が伸縮可能な連結帯によって連結されていることを特徴とする。
【０００８】
このように、第１の態様に係る腰部保護ベルトでは、骨盤回りに巻き回す第１ベルトと外腹斜筋に沿って胴回りに巻き回す第２ベルトとが別体に構成されているので、骨盤の締め付けを第１ベルトが果たし、外腹斜筋のサポートを第２ベルトが果たすことになる。そのため、腰の曲げ伸ばしや体をひねる行動などを頻繁に行っても、ベルトがずれたりゆるんだりするおそれが少ない腰部保護ベルトを提供することができる。また、第１ベルトと第２ベルトは伸縮可能な連結帯によって連結されているので、第２ベルトが腰の曲げ伸ばしの動きを阻害することがなく、しかも、腰を曲げたときなどに第２ベルトが上方にずれてしまうおそれがない。
【０００９】
本発明の第２の態様に係る腰部保護ベルトは、上記第１ベルトが、中央に配置される第１中央帯と、上記第１中央帯の左右両端にそれぞれ長さ調節機構を介して取り付けられた左右一対の第１止着帯とで構成されていることを特徴とする。
【００１０】
このように、第２の態様に係る腰部保護ベルトでは、第１ベルトの第１中央帯の左右両端に長さ調節機構を介して第１止着帯が取り付けられているので、体形に合わせて第１ベルトの長さを調節することができる。
【００１１】
本発明の第３の態様に係る腰部保護ベルトは、上記長さ調節機構が、上記第１中央帯の側端部に上記第１中央帯の表裏を貫通する環体を配設するとともに、この環体に上記第１止着帯の基端部をベルトの裏面側から表面側に通して折り返し、かつ、折り返した上記第１止着帯の基端部が上記第１止着帯の先端部に着脱自在に止着される構造とされていることを特徴とする。
【００１２】
このように、第３の態様に係る腰部保護ベルトでは、第１中央帯の側端部に設けられた環体に、第１止着帯の基端部がベルトの裏面側から挿通され、ベルトの表面側で折り返して第１止着帯の先端部に止着されるので、第１ベルトを人体に装着するにあたっては、まず、第１ベルトを骨盤回りに巻き回して第１止着帯の先端同士を重ね合わせて止着することで、第１ベルトを仮止めする。この仮止めの際に第１ベルトが骨盤回りの適正な位置に装着されるように調節する。そして次に、第１中央帯の環体から第１ベルトの表面側、つまりベルトの外側に出ている左右の第１止着帯の基端部を、それぞれ先端側に引っ張って第１止着帯の表面側先端付近に止着する。これにより、仮止め状態であった第１ベルトを強く締めることができ、第１ベルトで骨盤を強く締め付けることができるようになる。
【００１３】
本発明の第４の態様に係る腰部保護ベルトは、上記第２ベルトが、中央に配置される第２中央帯と、上記第２中央帯の左右両端にそれぞれ取り付けられた左右一対の第２止着帯とで構成され、上記第２止着帯は、斜め下方に伸びやすい伸縮性のある部材で構成されていることを特徴とする。
【００１４】
このように、第４の態様に係る腰部保護ベルトでは、第１ベルトの上方に配置される第２ベルトの第２止着帯が、斜め下方に伸びやすい伸縮性のある部材で構成されていることから、第２ベルトを装着するにあたっては、第２止着帯を外腹斜筋に沿わせて引っ張って伸長させつつ人体正面で止着できるので、第２ベルトを外腹斜筋に密着させることができ、外腹斜筋のサポート効果を確実に得ることができるようになる。
【００１５】
本発明の第５の態様に係る腰部保護ベルトは、上記第２止着帯が、伸縮性のあるベース地の外側に高弾性の帯状体を配設してなる二重構造を有していることを特徴とする。
【００１６】
このように、第５の態様に係る腰部保護ベルトでは、第２ベルトの第２止着帯が、内側に伸縮性のあるベース地、外側に高弾性の帯状体を配した二重構造とされることにより、内側のベース地でベルトの身体への密着性を保ちつつ、外側の帯状体で腹部の締付け効果を高めることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、腰の曲げ伸ばしや体をひねる行動などを頻繁に行っても、緩んだりずれたりすることが少ない腰部保護ベルトを提供することができる。そのため、たとえば、砕石業、建設業、土木業などにおいて、前かがみでの作業や重量物の上げ下ろし作業といったような腰に負担のかかる作業を日常的に頻繁に行う作業員が腰部を痛めることなく作業を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る腰部保護ベルトの一例を示す正面図である。
【図２】同腰部保護ベルトの背面図である。
【図３】同腰部保護ベルトにおいて長さ調節機構を構成する第１止着帯の分割片を折り返した状態を拡大して示した正面図である。
【図４】同腰部保護ベルトの装着手順を示す説明図であり、図４（ａ）は第１ベルトを止着した状態を、図４（ｂ）は第２ベルトを人体背面で開いた状態を、図４（ｃ）は第２ベルトの一方を止着した状態を、図４（ｄ）はだ２ベルトの他方を止着した状態をそれぞれ示している。
【図５】同腰部保護ベルトを人体に装着した状態を背面からみた説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１および図２は、本発明に係る腰部保護ベルト１を示している。これらの図に示す腰部保護ベルト１は、主に腰に負担のかかる動作を頻繁に行う者を対象とした腰部保護用のコルセットであって、骨盤回りに装着する第１ベルト２と、外腹斜筋に沿って胴回りに装着する第２ベルト３と、これら第１ベルト２および第２ベルト３を連結する連結帯４とを主要部として備えている。
【００２０】
第１ベルト２は、主に骨盤の締め付けを目的として、背中側（背部）から骨盤回りに巻き回されるベルトであって、中央に配置される第１中央帯５と、第１中央帯５の左右に設けられる一対の第１止着帯６，６と、第１ベルト２の長さを調節する長さ調節機構７とを備えている。
【００２１】
第１中央帯５は、第１ベルト２を人体に装着した際に、人体の背中に当接される部位であって、左右方向（図１の矢符Ｘ方向）に細長い略矩形を呈する布状の素材（本実施形態では、布状のメッシュ素材）で構成されている。具体的には、この第１中央帯５の左右方向の長さ寸法は、骨盤の幅寸法に対応し、骨盤の幅寸法よりわずかに長く設定され、骨盤のある背中部分を略覆う長さとされる（図５参照）。たとえば、この第１中央帯５の左右方向の長寸法は１８ｃｍ程度とされる。
【００２２】
また、第１中央帯５に使用されるメッシュ素材には、たとえば、ナイロン樹脂やポリエステル樹脂などの樹脂材料で構成された柔軟性および通気性のあるメッシュ地が使用される。本実施形態では、このメッシュ地として、一方向への伸縮性がある樹脂製のメッシュ地が用いられている。
【００２３】
そして、この第１中央帯５は、大別すると、第１中央帯５の中央に配置される第１中央部８と、第１中央部８の左右にそれぞれ設けられる一対の第１側片部９，９との３つのパーツで構成されている。
【００２４】
第１中央部８は、第１ベルト２において第２ベルト３と連結されるパーツであって、この第１中央部８に連結帯４の一端が取り付けられている。具体的には、連結帯４の一端側が、第１中央部８の裏面側に配設されるとともに、その先端部分が第１中央部８の下端部分に縫着されている。つまり、第１中央部８の裏面に配設された連結帯４は、その先端側が第１中央部８に固定され、その反対側は前後左右に自由に動けるように取り付けられている。なお、本実施形態では、連結帯４の取り付けにあたり、連結帯４の裏面側に、第１中央部８のメッシュ地と同じ素材で構成された連結帯覆い１０が設けられており、ベルト内側への連結帯４の露出が少なくなるようにされている。
【００２５】
なお、第１中央部８では、メッシュ地の使用にあたり、該メッシュ地の伸縮方向が左右方向（図１の矢符Ｘ方向）となるように配置されている。そのため、第１中央部８は、左右方向の引っ張りに対してはわずかに伸長するが、上下方向（図１の矢符Ｙ方向）の引っ張りではほとんど伸びないようになっている。
【００２６】
第１側片部９は、第１中央部８の左右両側に対称に設けられる一対のパーツであって、一端が第１中央部８に接続されるとともに、他端が長さ調節機構７を介して第１止着帯６に接続されている。
【００２７】
そして、第１側片部９の第１止着帯側の端部（つまり、第１中央帯５の側端部）には、第１側片部９の表裏を貫通する環体１１が配設されている。環体１１は、第１止着帯６の基端部とともに長さ調節機構７の一部をなす部材であって、本実施形態では、第１側片部９の端部に、上下に一対の環体１１，１１が配設されている。
【００２８】
より詳細には、第１側片部９の端部は、該第１側片部９を構成するメッシュ地を折り返した内部に硬質の補強板（たとえば、プラスチックなどの樹脂製の板材）１２を縫い込んで構成されており、環体１１は、この補強板１２を貫通して補強板１２に固定されている。また、これに関連して、第１側片部９のメッシュ地は、その伸縮方向が上下方向となるように配設されており、上下方向には伸縮性があるが、左右方向の伸縮性はほとんどなく、左右には伸びないようになっている。そのため、環体１１を第１止着帯６側に引っ張った場合(つまり、第１中央帯５を左右に引っ張った場合)、第１中央部８は伸長するが、第１側片部９はほとんど伸びないので、第１中央帯５全体としては、わずかに伸長する程度の弱い伸縮性を示すようになっている。
【００２９】
なお、図１および図２において、符号１３で示すのは、第１中央部８と第１側片部９との接続部分を覆い隠す布製の化粧テープであり、特に、第１中央帯５の裏面側、すなわち、人体と接触する側に配設される化粧テープ１３には滑り止め処理が施されている。そうすることにより、第１中央帯５を適正な位置に保持しつつ、第１ベルト２を装着することが容易になる。
【００３０】
第１止着帯６は、上述したように、第１中央帯５の左右両側にそれぞれ設けられ、人体の骨盤脇から正面にかけて当接される部位をなすものであって、左右に細長い帯状を呈した布状の素材（本実施形態では、第１中央帯５と同じ布状のメッシュ素材）で構成さている。なお、第１止着帯６を構成するメッシュ地は、その伸縮方向が上下方向となるように配置されており、左右方向の伸縮性はほとんどなく、左右には伸びないようになっている。
【００３１】
また、この第１止着帯６は、その基端部（第１中央帯５側の端部）６ａが、第１ベルト２の裏面側から環体１１を通って表面側に通されて折り返され、かつ、折り返された基端部６ａが第１止着帯の先端部６ｂに着脱自在に止着される構造とされており、第１止着帯６の一部が環体１１とともに長さ調節機構７を構成している。
【００３２】
本実施形態では、第１止着帯６の基端部６ａ側が環体１１，１１に対応して２分割された二股形状とされており、二股に分かれた各分割片１４，１４をそれぞれ環体１１，１１の裏面側から表面側に挿通させた後に、各分割片１４，１４の先端を一つにまとめて縫着してなる構造とされている。
【００３３】
ここで、分割片１４の左右方向の長さ寸法は、長さ調節機構７で調節可能な長さ寸法を決定する要素となるので、第１ベルト２の仕様（ベルトのサイズなど）に応じて適宜設定されるが、本実施形態では、この分割片１４の長さ寸法は、第１止着帯６の全長に対して２／３程度の長さとなるように設定されている。
【００３４】
そして、各分割片１４，１４がまとめられた部位の表裏面には、それぞれオスの面ファスナ１５が取り付けられている。以下の説明では、分割片１４を折り返し後に第１ベルト２の表面側に位置するオスの面ファスナを１５ａ（図１参照）とし、裏面側に位置されるオスの面ファスナを１５ｂ（図３参照）とする。
【００３５】
一方、第１止着帯６の先端側は、図３に示すように、その表面側に広範囲にわたりメスの面ファスナ１６が配設されている。このメスの面ファスナ１６は、折り返された分割片１４を着脱自在に止着させるための面ファスナ（つまり、オスの面ファスナ１５ｂと対応するメスの面ファスナ）であって、本実施形態では、第１止着帯６の先端から１／３程度の範囲をカバーするように配設されている。
【００３６】
図３において符号１７で示すのは、第１ベルト２を装着する際に分割片１４が垂れ下がるのを防止するための垂下防止部材であって、本実施形態では、この垂下防止部材１７は、一端がメスの面ファスナ１６側に接続され、他端がオスの面ファスナ１５ｂ側に接続された平ゴムなどの伸縮自在の部材で構成されている。
【００３７】
そして、左右のいずれか一方の第１止着帯６（図２で向かって左側の第１止着帯６）の裏面側の先端部分にオスの面ファスナ１８が取り付けられている。このオスの面ファスナ１８は、第１ベルト２を装着する際に、他方の第１止着帯６の表面に設けられたメスの面ファスナ１６と係合させることによって、第１ベルト２を腰回りに巻き回した状態で止着できるようにするものである。
【００３８】
なお、この第１ベルト２は、上述したように、主に骨盤の締め付けを目的としたベルトであることから、上下方向の寸法（ベルトの幅寸法）は、骨盤の締め付けに適した寸法、たとえば、１０ｃｍ程度に設定される。
【００３９】
第２ベルト３は、主に外腹斜筋のサポートを目的として、背中側（背部）から胴回りに斜め下向きに巻き回されるベルトであって、中央に配置される第２中央帯２０と、第２中央帯２０の左右に設けられる一対の第２止着帯２１，２１とを備えて構成される。
【００４０】
第２中央帯２０は、第１ベルト２の第１中央部８の上方に配置され、装着時に人体の背中（特に背骨あたり）に当接される部位であって、略矩形を呈する布状の素材（本実施形態では、第１ベルト２に使用するのと同じメッシュ素材）で構成されている。なお、第２中央帯２０を構成するメッシュ地は、その伸縮方向が上下方向となるように配置されており、上下方向には伸縮性を示すが、左右方向にはほとんど伸びないようになっている。
【００４１】
そして、この第２中央帯２０は、第２ベルト３において第１ベルト２と連結される部位をなしており、第２中央帯２０には連結帯４の他端が取り付けられている。具体的には、連結帯４の他端側が第２中央帯２０の裏面側に配設されるとともに、その先端部分が第２中央帯２０の上端部分に縫着されている。つまり、第２中央帯２０の裏面に配設された連結帯４は、その先端側が第２中央帯２０に固定され、反対側は前後左右に自由に動けるように取り付けられている。なお、本実施形態では、連結帯４の取り付けにあたり、連結帯４の裏面側にメッシュ地で構成された連結帯覆い２２が設けられ、ベルト内側への連結帯４の露出が少なくなっている点は第１ベルト２と同様である。
【００４２】
第２止着帯２１は、第２中央帯２０の左右両側にそれぞれ設けられ、背中の背骨脇あたりから正面にかけて当接される部位であって、左右に細長い帯状を呈し、かつ、斜め下方に伸びやすい伸縮性のある部材で構成されている。本実施形態では、この第２止着帯２１は、上述した第１ベルトに使用されるのと同じメッシュ素材で構成されたベース地２３と、このベース地２３の外側（つまり、表面側）に配設される高弾性で伸縮性の高い帯状体２４との二重構造で構成されている。なお、第２止着帯２１が斜め下方きに伸びやすいように構成されるのは、上述したように、第２ベルト３は外腹斜筋に沿って背部から斜め下向きに巻き回されるベルトだからである。
【００４３】
ベース地２３は、上述したようにメッシュ地で構成されている。このメッシュ地に斜め方向の伸縮性を与えるために、本実施形態では、第２止着帯２１の型取りの際に、メッシュ地を斜めに配置して裁断している。すなわち、左右方向に伸縮するメッシュ地をベルト先端側がやや下がるように斜めに配置して型取りして裁断したメッシュ地を用いて第２止着帯２１のベース地２３としている。これにより、ベース地２３は、その先端側が斜め下方に伸縮できるようになっている。
【００４４】
そして、このベース地２３の先端側の裏面には、後述するように、第２止着帯２１を第１ベルト２に着脱自在に止着できるようにするメスの面ファスナ２５が配設されている。すなわち、このメスの面ファスナ２５は、上述した第１ベルト２の表面側に位置するオスの面ファスナを１５ａと係合するようになっている。なお、本実施形態では、このメスの面ファスナ２５は、第２止着帯２１の止着が容易にできるように、第２止着帯２１の先端から１／３程度の範囲をカバーするように広範囲に配設されている。
【００４５】
一方、ベース地２３の表面側には、高弾性の帯状体２４が備えられている。この帯状体２４は、第２止着帯２１による締め付け効果を高めるために備えられたものであって、たとえば幅数ｃｍ（たとえば、８ｃｍ）程度の板ゴム、すなわち、長手方向に伸縮可能となるように、ゴムを織り込んだ帯状の布材で構成されている。
【００４６】
そして、本実施形態では、図１に示すように、帯状体２４をＶ字状に折り返し、折り返しの頂点部分２４ａと２枚に分かれた各先端部分２４ｂ，２４ｂのそれぞれをベース地２３に縫着している。そのため、この帯状体２４における頂点部分２４ａと各先端部分２４ｂとを除いた中間部分は、自由に動けるようになっている。このように帯状体２４をＶ字状に端部をずらして折り返して配置することにより、帯状体２４によってカバーできる範囲が広くなり、第２ベルト３を装着した際に、外腹斜筋を広範囲にサポートすることができるようになるとともに、第２止着帯２１が体側にフィットし易くなる。
【００４７】
なお、この帯状体２４は、第２止着帯２１による締め付け効果を高めるために配置しているので、ベース地２３よりも伸縮性の高い素材で構成される。また、ベース地２３への取り付けにあたっては、図１に示すように、ベース地２３の形状に合わせて、背中側、すなわち第２中央帯２０側が幅広となるように取り付けられる。そうすることで、背部から脇にかけてのサポート効果を効果的に得ることができるようになる。
【００４８】
図１および図２において、符号２６で示すのは、第２中央帯２０と第２止着帯２１との接続部分を覆い隠す布製の化粧テープであり、この化粧テープ２６の内側には第２中央帯２０の型崩れを防止する薄板状の芯材２７が挿入されている。また、この化粧テープ２６は、上述した化粧テープ１３と同様に、第２中央帯２０の裏面側、すなわち、人体と接触する側に滑り止め処理が施される。そうすることで、第２中央帯２０を適正な位置に保持しつつ、第２ベルト３を装着することが容易になる。また、図２の符号２８は、第２止着帯２１の型崩れを防止する芯材であり、この芯材２８も化粧テープで覆われている。
【００４９】
なお、第２ベルト２は、上述したように、主に外腹斜筋のサポートを目的としたベルトであることから、第１ベルト２よりも幅広のベルトとして構成される。たとえば、本実施形態では、第２中央帯２０のところの上下方向の寸法（ベルトの幅寸法）は、広背筋を含めて締め付けサポート可能なように、たとえば１７ｃｍ程度に設定される。
【００５０】
連結帯４は、第１ベルト２と第２ベルト３とを連結するための部材であって、伸縮可能な帯状の部材で構成されている。本実施形態では、この連結帯４には、上述した帯状体２４と同じく幅の広い板ゴムが使用されている。
【００５１】
次に、このように構成された腰部保護ベルト１の使用法について図４および図５に基づいて説明する。
【００５２】
腰部保護ベルト１の着用にあたっては、はじめに図４（ａ）に示すように、第１ベルト２を装着する。
【００５３】
第１ベルト２の装着は、第１中央帯５を背中の骨盤の高さに合わせ、その状態で第１止着帯６，６を背部から骨盤回りに巻き回して正面で止着する。この止着は、一方の第１止着帯６に設けられたオスの面ファスナ１８を、他方の第１止着帯６の先端表側に設けられたメスの面ファスナ１６に係合させることにより行う。なお、このときの止着は、第１ベルト２を骨盤回りの適正な位置に配置させることを主目的としたいわゆる仮止めである。
【００５４】
第１ベルト２が適正な位置で仮止めされると、次に、骨盤の締め付けを行う。この骨盤の締め付けは、第１ベルト２の表面に露出している第１止着帯６の基端部６ａを、人体正面に位置している第１止着帯６の先端部６ｂ側に引き寄せて、第１止着帯６の先端側に止着することにより行う。ここでの止着は、第１止着帯６の基端部６ａに設けられたオスの面ファスナ１５ｂ（図３参照）を、正面に引き寄せつつ第１止着帯６の先端に設けられたメスの面ファスナ１６に係合させることにより行う。また、この作業は、左右一対の第１止着帯６、６についてそれぞれ行う。
【００５５】
このようにして、第１止着帯６の基端部６ａを正面に引き寄せて止着することで、第１ベルト２の長さ調節機構７が機能し、第１ベルト２で骨盤回りを強く締め付けることができる。そのため、この第１ベルト２の締め付けによって、骨盤のひずみが正され、体幹を安定させることができ、長時間同じ姿勢を続ける場合や、重量物の上げ下げを行う場合など、腰に負担のかかる作業時における腰の痛みを軽減することができるようになる。
【００５６】
第１ベルト２の装着が完了すると、次に第２ベルト３を装着する。
第２ベルト３の装着にあたっては、まず、第１ベルト２の上方に第２ベルト３の第２中央帯２０を位置させて背中に当接させる（図５参照）。この作業は、たとえば、図４（ｂ）に示すように、第２止着帯２１，２１を左右に開いて上方に持ち上げることにより、第１ベルト２と連結されている第２中央帯２０が自然に第１ベルト２の上方の適正な位置に配置・当接される。
【００５７】
第２中央帯２０を適正な位置に配置すると、次に、左右いずれか一方（図示例では人体左側）の第２止着帯２１を斜め下方に引っ張りながら正面に巻き回し、反対側（図示例では人体右側）の第１ベルト２に止着する。このときの止着は、第２止着帯２１の先端に設けられたメスの面ファスナ２５を第１ベルト２の第１止着帯６に設けられたオスの面ファスナ１５ａに係合させることにより行う（図４（ｃ）参照）。これにより、第２ベルト３の第２止着帯２１は、図４（ｃ）に示すように、外腹斜筋の傾斜に沿って胴回りに巻き回される。
【００５８】
続いて、これと同様に、他方（図示例では人体右側）の第２止着帯２１を斜め下方に引っ張りながら正面に巻き回し、反対側（図示例では人体左側）の第１ベルト２に止着する。このときの止着も上記同様に、第２止着帯２１の先端に設けられたメスの面ファスナ２５を第１ベルト２の第１止着帯６に設けられたオスの面ファスナ１５ａに係合させることにより行う（図４（ｄ）参照）。これにより、左右一対の第２ベルト３，３が、それぞれ外腹斜筋の傾斜に沿って胴回りに巻き回されることになり、人体の左右両方の外腹斜筋が第２ベルト３によってサポートされる。しかもこのとき、第２ベルト３は、ベース地２３と高弾性の帯状体２４の二重構造とされているので、第２止着帯２１を強く引っ張って装着することによって、胴回りを強く締め付けることができ、外腹斜筋のサポート効果として高いサポート効果を得ることができる。
【００５９】
このように、本発明に係る腰部保護ベルト１では、骨盤の締め付けを第１ベルトが果たし、外腹斜筋のサポートを第１ベルト２とは別体の第２ベルト３が果たすことになるので、腰の曲げ伸ばしや体をひねる行動などを頻繁に行っても、各ベルト２，３がずれたりゆるんだりするおそれが少ない。しかも、第１ベルト２と第２ベルト３とは伸縮可能な連結帯４によって連結されているので、第２ベルト３が腰の曲げ伸ばしの動きを阻害することがなく、しかも、腰を曲げたときなどに第２ベルト３が上方にずれてしまうおそれもない。そのため、本発明によれば、前かがみでの作業や重量物の上げ下ろし作業といったような腰に負担のかかる作業を日常的に頻繁に行う作業員が腰部を痛めることなく作業を行える腰部保護ベルトを提供することができる。
【００６０】
また、本発明に係る腰部保護ベルト１は、骨盤の締め付けと外腹斜筋のサポートとがそれぞれ別のベルト２，３によって行われるので、たとえば、重量物の上げ下ろしを行わない場合のように、外腹斜筋のサポートがそれほど必要でない場合には、第２ベルト３による胴回りの締め付けを緩めて使用することで、第１ベルト２による骨盤の締め付け・サポートを主目的とした骨盤用のベルトとしても使用することができる。つまり、第２ベルト３を緩めておくことで、上体の動きの自由度が上がることになるので、重量物作業等を頻繁に行わないときは骨盤用のベルトとして本発明に係る腰部保護ベルト１を用いることができる。そのため、本発明に係る腰部保護ベルト１は、当該ベルト１の使用目的（たとえば、重量物作業等を行うか否かなど）に合わせて、装着者自身が第２ベルト３による胴回りの締め付けの強さを適宜調節することで、骨盤用のベルトとして用いたり、あるいは、骨盤と外腹斜筋の双方をサポートするベルトとして用いたりすることができる。
【００６１】
なお、上述した実施形態はあくまでも本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなくその範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００６２】
たとえば、上述した実施形態では、第１ベルト２および第２ベルト３を構成する布状の素材として、樹脂製のメッシュ地を用いた場合を示したが、少なくとも第２止着帯２１の伸縮性（斜め下方への伸縮性）が得られるのであれば、樹脂製以外の素材やメッシュ地以外の素材を使用することも可能である。
【００６３】
また、上述した実施形態では、第２止着帯２１の帯状体２４として、板ゴムを用いた場合を示したが、ベース地２３よりも高弾性の素材であれば他の構成、たとえば、帯ゴムを使用することも可能である。また、上述した実施形態では、帯状体２４をＶ字状に折り返して使用する場合を示したが、折り返さずに１枚の帯状体２４で構成することも可能である。
【００６４】
また、上述した実施形態では、第１ベルト２および第２ベルト３のそれぞれにおける止着手段としてオスとメスの面ファスナを用いたが、着脱自在に止着可能なものであれば、面ファスナ以外の止着手段を用いることも可能である。
【００６５】
また、上述した実施形態では、第１中央帯５の左右の側端部のそれぞれに環体１１を上下に２基設けた場合を示したが、環体１１は左右の側端部のそれぞれに少なくとも１基以上ずつ設けられていればよい。したがって、たとえば、環体１１を第１中央帯５の左右の側端部に１基ずつ設けた場合には、これに対応して、第１止着帯５の基端部６ａは２分割せずにそのまま環体１１に通されるようになる。また、３基以上の場合には、これに合わせて第１止着帯５の基端部６ａは三股以上に分割され、環体１１に挿通される。
【符号の説明】
【００６６】
１                腰部保護ベルト
２                第１ベルト
３                第２ベルト
４                連結帯
５                第１中央帯
６                第１止着帯
７                長さ調節機構
８                第１中央部
９                第１側片部
１１              環体
１２              補強板
１４              分割片
２０              第２中央帯
２１              第２止着帯
２３              ベース地
２４              帯状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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