(57)【要約】【課題】非常に小さい被写体であっても的確に中心位置に捉え易い撮像装置を提供する。【解決手段】被写体Ｍに押し当てて撮影する撮像装置１は、カメラ本体１０と、カメラ本体１０に設けられるレンズユニット２０と、レンズユニット２０の先端に設けられたカバー部材２４と、カバー部材２４と被写体Ｍとの接触を検知する接触検知手段と、を備え、カメラ本体１０のフォーカスが、カバー部材２４が被写体Ｍから離間した第１状態では離間した被写体Ｍに合うように自動調整され、接触検知手段によってカバー部材２４が被写体Ｍに接触したと判断された第２状態ではカバー部材２４に接触した被写体Ｍに合うように自動調整される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に押し当てて撮影する撮像装置であって、
カメラ本体と、
前記カメラ本体に設けられるレンズユニットと、
前記レンズユニットの先端に設けられたカバー部材と、
前記カバー部材と前記被写体との接触を検知する接触検知手段と、を備え、
前記カメラ本体のフォーカスが、前記カバー部材が前記被写体から離間した第１状態では離間した前記被写体に合うように自動調整され、前記接触検知手段によって前記カバー部材が前記被写体に接触したと判断された第２状態では前記カバー部材に接触した前記被写体に合うように自動調整される、ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記カメラ本体が、前記第１状態及び前記第２状態において、前記被写体を撮影範囲の中心位置に捉えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
さらに、前記カバー部材の後方に光源を備え、前記光源は、前記光源からの光が前記撮影範囲に映りこむことを低減するように、前記カバー部材に向けて斜め方向から照射するように設置されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記第１状態では前記被写体に対して自然光を照射し、前記第２状態では前記被写体に対して偏光光を照射する光源を備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記光源は、前記接触検知手段の検知結果に応じて、自然光の照射と偏光光の照射を切り換えるように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記接触検知手段は、前記カバー部材に設けられた接触センサを含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記接触検知手段は、前記カバー部材が前記被写体に押し付けられた圧力を検知することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記接触検知手段は、前記第１状態でフォーカスが合わなくなったときに前記カバー部材が前記被写体に接触されたと判断することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記接触検知手段は、前記第２状態でフォーカスが合わなくなったときに前記カバー部材が前記被写体から離間したと判断することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、特に、被写体に押し当てて撮影する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢化やオゾン層破壊によってメラノーマ（悪性黒色腫）などの皮膚疾患の増加が問題となっている。このような皮膚疾患の診断には、皮膚内部の色素分布や色合いを撮影できるダーモスコピーカメラと呼ばれる撮像装置が活用されている。例えば、特許文献１には、ダーモスコープの取り付け及び取り外しが可能なカメラ付き携帯電話が開示されている。ダーモスコピー撮影の際には、ダーモスコープを取り付けたカメラ付き携帯電話で皮膚疾患部を撮影し、通常撮影の際には、ダーモスコープを取り外したカメラ付き携帯電話で皮膚疾患部を撮影する。
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示の発明では、被写体である皮膚疾患部を必ずしも中心位置に捉えられないという問題があった。具体的には、ダーモスコピー診断を行う際、多くの皮膚科医は、下記の手順で撮影を行っている。
１）個人を特定するために、通常のカメラを用いて患者のカルテを撮影する。
２）疾患部の位置を特定するために、臨床撮影として、疾患部及びその周辺を非接触状態で撮影する。
３）ダーモスコピーカメラを用いて疾患部を接触状態で撮影する。
【０００４】
そうすると、ダーモスコピーカメラの主な被写体となる「ホクロ」などは非常に小さいことから、撮影時に被写体を撮影範囲の中心位置に捉えにくいという問題があった。なお、上記では、メラノーマなどの皮膚疾患について背景技術を説明したが、本発明は、皮膚疾患用のダーモスコピーカメラに限られることなく、より一般的に被写体に接触することで撮影する撮像装置であるクローズアップカメラなどに適用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１９２９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、非常に小さい被写体であっても的確に中心位置に捉え易い撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために本発明の一態様は、被写体に押し当てて撮影する撮像装置であって、カメラ本体と、前記カメラ本体に取り付けられるレンズユニットと、前記レンズユニットの先端に設けられたカバー部材と、前記カバー部材と前記被写体との接触を検知する接触検知手段と、を備え、前記カメラ本体のフォーカスが、前記カバー部材が前記被写体から離間した第１状態では前記被写体に合うように自動調整され、前記接触検知手段によって前記カバー部材が前記被写体に接触したと判断された第２状態では前記カバー部材に合うように自動調整される、ことを特徴とする。本発明の他の特徴は、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、非常に小さい被写体であっても的確に中心位置に捉え易い撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る撮像装置を模式的に示す断面図である。
【図２】本実施形態に係る撮像装置を模式的に示す正面図である。
【図３】本実施形態に係る撮像装置において、（ａ）は撮像装置が被写体と離間した状態でフォーカスが被写体に設定されている場合を、（ｂ）は（ａ）の撮像素子に映った被写体を示す。
【図４】本実施形態に係る撮像装置において、撮像装置が被写体に接近していく状態を示す。
【図５】本実施形態に係る撮像装置において、（ａ）は撮像装置が被写体と接触した状態でフォーカスが先端接触部に設定されている場合を、（ｂ）は（ａ）の撮像素子に映った被写体を示す。
【図６】従来の撮像装置において、（ａ）は撮像装置が被写体と離間した状態でフォーカスが先端接触部に設定されている場合を、（ｂ）は（ａ）の撮像素子に映った被写体を示す。
【図７】従来の撮像装置において、（ａ）は撮像装置が被写体へ接近していく状態を、（ｂ）は撮像装置が被写体をずれた位置に捉えた状態を、（ｃ）は（ｂ）の撮像素子に映った状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を適用したカメラの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、当該カメラは「ほくろ」などの癌（メラノーマ）を診察するための撮像装置であるダーモスコピーカメラや、より一般的に被写体に接触することで撮影する撮像装置であるクローズアップカメラなどに適用されるものであるが、本願明細書では、ダーモスコピーカメラに代表させて説明する。なお、本願明細書では、「マイクロスコープ（Microscope）：顕微鏡」及び「マイクロスコピー（Microscopy）：顕微鏡による検査又は顕微鏡使用（法）」の使い分けに準じ、「ダーモスコープ（Dermoscope）」及び「ダーモスコピー（Dermoscopy）」の用語を、皮膚検査用の拡大鏡（装置）及び同拡大鏡を用いた皮膚検査又は同拡大鏡使用（行為）という意味で用いている。
【００１１】
（ダーモスコピーカメラ１の全体構成）
本実施形態に係るダーモスコピーカメラ１は、被写体への接触直前の距離にフォーカス位置を設定するモードにすることで、極めて小さな被写体であっても的確に撮影範囲の中心位置に捉えやすくするための構成を提供するものである。以下、詳しく説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る撮像装置を模式的に示す断面図である。図２は、本実施形態に係る撮像装置を模式的に示す正面図である。図３は、本実施形態に係る撮像装置において、撮像装置が被写体と離間した状態でフォーカスが被写体に設定されている場合を示す図である。図４は、本実施形態に係る撮像装置において、撮像装置が被写体に接近していく状態を示す図である。図５は、本実施形態に係る撮像装置において、撮像装置が被写体と接触した状態でフォーカスが先端接触部に設定されている場合を示す図である。図６は、従来の撮像装置において、撮像装置が被写体と離間した状態でフォーカスが先端接触部に設定されている場合を示す図である。図７は、従来の撮像装置において、撮像装置が被写体をずれた位置に捉えた状態を示す図である。
【００１３】
図１〜図５に示すように、ダーモスコピーカメラ（撮像装置）１は、カメラ本体（撮像装置本体、単に「本体」ともいう）１０と、カメラ本体１０の前方に設けられたレンズユニット２０とによって概略構成されている。レンズユニット２０は、「ほくろ」を主な被写体として皮膚疾患部を接触状態で撮影する。
【００１４】
なお、以下の説明において、図１に示すように、撮像対象側をダーモスコピーカメラ１の前方（前面、正面）、その反対側を後方とし、ダーモスコピーカメラ１を前方から見たときの上下方向をそのまま上下方向とした直交座標系に基づいて説明するものとする。また、各部材に関する取り付けは、特に言及がない限り、ネジ、ビス等を用いた取り付けや、嵌合等の取り付け等、適宜の方法で行えばよい。
【００１５】
（カメラ本体１０の構成について）
カメラ本体１０は、図１及び図２に示すように、筐体１１を有し、この筐体１１の内部にズームレンズ部１２、ズームレンズ部１２の後方に回路配線基板３０及び撮像素子３１といった種々の構成部品を収容している。筐体１１には、上面にシャッタボタン１８のほか電源ボタン（不図示）が設けられている。
【００１６】
さらに、筐体１１の内部には、シャッタボタン１８の操作に応じて、撮像素子３１が読み取った撮影画像を記憶する記憶部と、上述した各部を制御する制御部と、上述した各部に電源を供給するバッテリー部が設けられているが、これらの図示は省略する。
【００１７】
カメラ本体１０には、通常の撮影に用いられる公知の撮影装置、例えば市販されているデジタルカメラの構成を採用することができ、例えば、ズームレンズ部１２、回路配線基板３０、及び撮像素子３１は、公知の部品を用いることができる。ズームレンズ部１２は公知の光学レンズを有している。また、撮像素子３１としては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサを用いることができる。また、カメラ本体１０には、撮像した画像を表示するとともに、ダーモスコピーカメラ１の各種設定を実行するためのタッチパネル式の画面５０が設けられている。
【００１８】
（レンズユニット２０の構成について）
レンズユニット２０は、図１及び図２に示すように、円錐体の先端がカットされたような筒状体のカバー体（レンズカバー）４０と、カバー体４０の開口４１ｂに嵌め込まれたカバー部材２４と、を有している。
【００１９】
カバー体４０は、例えばポリ塩化ビニル誘導体やアクリル系樹脂などの樹脂から構成されている。カバー体４０の外形は、前方に向かうにつれて先細形状を有し、その内部は中空である。また、カバー体４０の中空部も、前方に向かうにつれて縮径した形状を有している。
【００２０】
カバー体４０のカバー部材２４の後方には、図１に示すように、ズームレンズ部１２を取り囲むように、光源としてＬＥＤ１３ａが設けられている。ＬＥＤ１３ａは、ＬＥＤ基板（不図示）上に実装されている。ＬＥＤ基板は円環状をなし、その前面には複数のＬＥＤ１３ａが搭載されている。複数のＬＥＤ１３ａは、ＬＥＤ基板の中心に対して同心円上に等間隔で配置されている。これにより、ＬＥＤ１３ａを搭載するＬＥＤ基板は、ズームレンズ部１２の外周位置から光を前方に向けて出射するリングフラッシュとして機能する。ＬＥＤ１３ａは、白色光を発するＬＥＤから構成されている。ＬＥＤ１３ａからの光が撮影範囲に映りこむことを低減するように、カバー部材２４に向けて図１の矢印Ａで示すように斜め方向から照射するように設置されている。
【００２１】
本実施形態では、ＬＥＤ１３ａをカバー体４０の内側に設けているが、ＬＥＤ１３ａは、カメラ本体１０の側に設けてもよい。例えば、レンズユニット２０をカメラ本体１０に対して回動可能に設けたような場合に、ＬＥＤ１３ａをカメラ本体１０に設けておくことにより、カメラ本体１０で皮膚疾患部を含む広い皮膚表面を照明して撮影することができる。
【００２２】
カバー部材２４は、カバー体４０の先端に形成された開口４１ｂに嵌合されており、ＬＥＤ１３ａの前方に近接して配置されている。カバー部材２４は、透明のガラス又はアクリルなどの合成樹脂から構成されており、撮影時には、カバー部材２４は、被写体に接触された状態にされる。ダーモスコピーカメラ１は、撮影後、殺菌、洗浄なども行うため、カバー部材２４とカバー体４０は確実に密封する。
【００２３】
なお、図１及び図２では図示していないが、カバー体４０には、以上のほかに、コンバージョンレンズ、ＬＥＤ１３ａから出射される光の一部を被写体照明用としてカバー部材２４に向かわせる導光板や、カバー部材２４の内側に偏光フィルタを設けてもよい。その際、偏光フィルタをカバー部材２４を皮膚疾患部Ｍに押し当てた状態のときだけＬＥＤ１３ａから被写体（皮膚疾患部Ｍ）への光路上に位置させることにより、カバー部材２４を皮膚疾患部Ｍから離間させた状態（第１状態）では被写体に対して自然光を照射し、カバー部材２４を皮膚疾患部Ｍに押し当てた状態（第２状態）では被写体に対して偏光光を照射することができる。自然光の照射と偏光光の照射の切り換えは、後述する接触検知手段の検知結果に応じて行われる。
【００２４】
（ダーモスコピーカメラ１の使用例）
ダーモスコピーカメラ１を用いてダーモスコピー撮影を行う場合、撮影者は、図１に示すように、カメラ本体１０にレンズユニット２０を取り付ける。その際、レンズユニット２０をカメラ本体１０に取り付ける態様については、公知の構成を採用することができる。例えば、レンズユニット２０をカメラ本体１０に螺合させてもよいし、磁性体によって磁着させてもよい。また、レンズユニット２０に回動部（不図示）を、カメラ本体１０に回動支持部をそれぞれ設けることにより、レンズユニット２０をカメラ本体１０に回動可能に取り付けてもよい。
【００２５】
そして、撮影者は、電源ボタンを押して電源を入れ、例えばシャッタボタン１８を半押しすることによりＬＥＤ１３ａを発光させる。その際、図６（ａ）に示すように、従来のダーモスコピーカメラ１’の場合、レンズユニット２０のカバー部材２４が被写体である皮膚疾患部Ｍと距離ｆをもって離間している状態においても、両者が接触した状態を撮影するためにフォーカスがカバー部材２４の外側面上の第２フォーカス位置Ｆ２に合わされている。そうすると、図６（ｂ）に示すように、撮像素子３１にはピントが合っていない皮膚疾患部Ｍ’が結像することとなり、不鮮明となる。この不鮮明な皮膚疾患部Ｍ’をカメラ本体１０の背面に設けられた画面を見ている撮影者にとって、皮膚疾患部Ｍを撮影範囲の中心位置に捉えることが困難となる。
【００２６】
ここで、各種寸法を例示すれば、皮膚疾患部Ｍは１〜１０ｍｍ程度、カバー部材２４の径は５〜２０ｍｍ程度、皮膚疾患部Ｍとカバー部材２４の距離ｆは２０〜５０ｍｍ程度である。
【００２７】
このような不鮮明な状態で、図７（ａ）に示すように、皮膚疾患部Ｍにダーモスコピーカメラ１’をＸ方向（前方方向）に近接させていくと、例えば図７（ｂ）に示すように、ダーモスコピーカメラ１’が皮膚疾患部Ｍに対して下方にずれていても、撮影者は、皮膚疾患部Ｍがカバー部材２４の中心に位置するように調整することが困難であり、この場合、皮膚疾患部Ｍは、図７（ｃ）に示すように、カメラ本体１０の撮像素子３１上において中心位置Ｃから上方にずれた位置に結像する。そうすると、中心位置Ｃに調整するためには、撮影者は、何回もトライアンドエラーを繰り返す必要が出てくる。なお、図７（ａ）、図７（ｂ）、図７（ｃ）では、ダーモスコピーカメラ１’を簡略化して描出している。
【００２８】
これに対し、本実施形態に係るダーモスコピーカメラ１は、図３（ａ）に示すように、レンズユニット２０のカバー部材２４が被写体である皮膚疾患部Ｍと距離ｆをもって離間している状態において、フォーカスが皮膚疾患部Ｍとカバー部材２４の間の距離ｆに対応する第１フォーカス位置Ｆ１に合わされている。これにより、図３（ｂ）に示すように、撮像素子３１にはピントが合っている皮膚疾患部Ｍが結像することとなり、鮮明となる。つまり、撮影者にとって、中心位置Ｃに皮膚疾患部Ｍを狙い易くなる。
【００２９】
この状態で、撮影者は、図４に示すように、撮像素子３１に結像した画像を表示するカメラ本体１０の背面に設けられた画面５０を見ながら、レンズユニット２０のカバー部材２４を皮膚疾患部Ｍに接近させていく。接近させていく動作すなわちダーモスコピーカメラ１を皮膚疾患部Ｍに押し当てる動作は、画面上に映し出された皮膚疾患部Ｍに向かって直線的に行うことができる。画面５０はカメラ本体１０の背面に設けたが、カメラ本体１０とは別に設けて有線又は無線で接続するようにしてもよい。
【００３０】
これにより、カバー部材２４が皮膚疾患部Ｍに接触した段階で、皮膚疾患部Ｍを中心位置Ｃに捉えることが容易となり、ピントも合った皮膚疾患部Ｍを撮像素子３１に結像させることができる。ピントの合わせ方は、上記した第１フォーカス位置Ｆ１で非合焦のときにカバー部材２４が皮膚疾患部Ｍと「接触した」と判断して、図５に示すように、フォーカスがカバー部材２４の外側面上すなわちカバー部材２４に接触した皮膚疾患部Ｍに対応する第２フォーカス位置Ｆ２に移動する。
【００３１】
このようにすれば、カバー部材２４を皮膚疾患部Ｍから離間させた状態（第１状態）でダーモスコピーカメラ１を位置決めする場合も、カバー部材２４を皮膚疾患部Ｍに押し当てた状態（第２状態）で撮影する場合も、皮膚疾患部Ｍにピントを合わせることができる。
【００３２】
第１状態に対応する第１フォーカス位置Ｆ１と、第２状態に対応する第２フォーカス位置Ｆ２の間のフォーカスの移動は、オートフォーカス機能によって行うことが好適であり、例えば、前述した寸法に合わせた場合、カバー部材２４の外側表面の中心を起点として、第１フォーカス位置Ｆ１までの距離ｆを２０〜５０ｍｍ程度に設定し、第２フォーカス位置Ｆ２までの距離ｆを０ｍｍと設定すればよい。なお、フォーカスの移動については、オートフォーカス機能ではなく、第１フォーカス位置Ｆ１と第２フォーカス位置Ｆ２とを、予め定めた固定焦点としてもよい。
【００３３】
第１状態と第２状態を自動的に変位させるモードは、例えば、「画面確認モード」とも呼称できるものであり、このモード設定において、カメラ本体１０に設けた接触検知手段によって、第１状態でフォーカスが合わなくなったとき、すなわち第１フォーカス位置Ｆ１で非合焦のときにカバー部材２４が皮膚疾患部Ｍと「接触した」と判断する。逆に、第２状態でフォーカスが合わなくなったとき、すなわち第２フォーカス位置Ｆ２で非合焦のときにカバー部材２４が皮膚疾患部Ｍから「離間した」と判断する。接触検知手段としては、カバー部材２４に設けられて接触センサによって検知したり、カバー部材２４が皮膚疾患部Ｍに押し付けられた圧力を検知したりするように構成すればよい。
【００３４】
なお、カバー部材２４が皮膚疾患部Ｍに接触した状態で、カバー部材２４から出射された光は、皮膚疾患部Ｍの表面での乱反射を抑制しながら皮膚下に到達し、皮膚下の物質によって反射される。この反射光は、カバー部材２４を介してダーモスコピーカメラ１内に取り込まれる。取り込まれた光は、コンバージョンレンズ及びズームレンズ部１２を介して１０〜３０倍に拡大され、カメラ本体１０の撮像素子３１上の中心位置Ｃに結像する。任意のタイミングでカメラ本体１０のシャッタボタン１８を全押しすると、撮像素子３１が読み取った撮像画像がカメラ本体１０の記憶部に記憶される。このように記憶された撮像画像は、例えば、色素細胞母斑、悪性黒色腫、脂漏性角化症、基底細胞癌、血管病変及びボーエン病などの検査、及び診断に用いることができる。
【００３５】
（実施形態の効果について）
以上説明したように、本実施形態に係るダーモスコピーカメラ１においては、非常に小さい被写体の皮膚疾患部Ｍであっても、カバー部材２４と皮膚疾患部Ｍが離間した第１状態、及びカバー部材２４と皮膚疾患部Ｍが接触した第２状態の双方において、皮膚疾患部Ｍにピントが合わせられることにより、皮膚疾患部Ｍを撮影範囲の中心位置に捉えることができる。
【００３６】
また、ダーモスコピーカメラ１においては、離間したすなわち非接触である第１状態で撮影しないことがわかっているので、接触した状態の第２状態のときに必要な設定（照明条件、撮影条件など）を保留状態にできる省エネ効果がある。
【００３７】
また、ダーモスコピーカメラ１においては、第１状態と第２状態を切り換えるモードのための特別な機能やデバイスを必要としないことから、簡単かつ安価な構造によって、中心位置Ｃへの位置決めと２つの状態におけるピント合わせを両立させることができる。
【００３８】
このように、ダーモスコピー撮影時のレンズユニット２０の位置決めを確実に行い得ることから、皮膚疾患部Ｍを撮像素子３１の中心に位置する画像を素早く記録することができ、撮影のやり直しを行う必要性が削減されて診療時間の短縮が可能になるとともに、的確な診断を行うことができる。
【００３９】
（実施形態の変形について）
本実施形態は上述した態様に限定されず、様々な変形及び応用が可能である。上述の実施形態では、カメラ本体１０に対してレンズユニット２０を回動可能に取り付けてもよい旨を説明したが、レンズユニット２０の移動態様は、このような回動だけでなく、例えば、カメラ本体１０に対してスライドさせる態様であってもよい。要するに、ダーモスコピー撮影の際に、ズームレンズ部１２の前方をレンズユニット２０で覆うように配置すればよい。なお、ズームレンズ部１２は、ダーモスコピーカメラ１の用途等を勘案して、固定倍率のレンズ部として構成しても差し支えない。
【００４０】
また、上記実施形態では、光源は、円周上に配されたＬＥＤ１３ａであると説明したが、他の光源を採用してもよい。例えば、ハロゲンランプなどの高輝度ライト、半導体発光素子、及び有機エレクトロルミネッセンスなどの発光素子を用いることができる。
【００４１】
また、ＬＥＤ１３ａは、白色光を発するＬＥＤから構成されていると説明したが、例えば紫外線光源、青色光光源、あるいは緑色光光源を採用してもよい。また、発する光の色が互いに異なる光源を設けるようにして、異なる色の光源ごとに独立して発光できる態様であってもよい。このように、異なる色の光を照射して撮像画像を得ることで、異なる像を得ることができ、異なる像を比較したり、像を重ね合わせたりすることで、皮膚疾患部の検査、及び診断を容易なものとすることができる。
【００４２】
また、レンズユニット２０に、ＬＥＤ１３ａからの光を先端に向けて被写体照明用に集光する導光部材としては、導光板の代わりに他の公知の導光部材を設けるようにしてもよい。例えば、先端に向けて光を導光する光ファイバーを設けてもよい。
【００４３】
また、本実施形態に係る撮像装置は、上記実施形態で説明したダーモスコピーカメラ１のように、ダーモスコピー撮影のための撮像装置に限定されない。また、被写体としても皮膚疾患部に限定されない。例えば、構造物等の維持管理のため、非常に小さなひび割れ、孔などを検査するときに、撮像素子の中心位置に被写体を正確に撮影するような撮像装置等にも、本発明を適用することができる。
【００４４】
また、上記のダーモスコピーカメラ１においては、カメラ本体１０に、シャッタボタン１８や、ダーモスコピーカメラ１の各種設定を実行するためのタッチパネル式の画面５０が設けられていると説明した。しかしながら、シャッタボタン１８やタッチパネル式の画面５０等の操作受付部を、カメラ本体とは物理的に分離した操作部に設けるようにしてもよい。カメラ本体と操作部とは、既存の通信技術を用いて双方向に通信可能である。撮影者は、操作部を操作することにより、カメラ本体の各種設定やシャッタ操作等を行うことができる。
【００４５】
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲のとおりである。
［請求項１］
被写体に押し当てて撮影する撮像装置であって、
カメラ本体と、
前記カメラ本体に設けられるレンズユニットと、
前記レンズユニットの先端に設けられたカバー部材と、
前記カバー部材と前記被写体との接触を検知する接触検知手段と、を備え、
前記カメラ本体のフォーカスが、前記カバー部材が前記被写体から離間した第１状態では離間した前記被写体に合うように自動調整され、前記接触検知手段によって前記カバー部材が前記被写体に接触したと判断された第２状態では前記カバー部材に接触した前記被写体に合うように自動調整される、ことを特徴とする撮像装置。
［請求項２］
前記カメラ本体が、前記第１状態及び前記第２状態において、前記被写体を撮影範囲の中心位置に捉えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
［請求項３］
さらに、前記カバー部材の後方に光源を備え、前記光源は、前記光源からの光が前記撮影範囲に映りこむことを低減するように、前記カバー部材に向けて斜め方向から照射するように設置されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
［請求項４］
前記第１状態では前記被写体に対して自然光を照射し、前記第２状態では前記被写体に対して偏光光を照射する光源を備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
［請求項５］
前記光源は、前記接触検知手段の検知結果に応じて、自然光の照射と偏光光の照射を切り換えるように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
［請求項６］
前記接触検知手段は、前記カバー部材に設けられた接触センサを含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
［請求項７］
前記接触検知手段は、前記カバー部材が前記被写体に押し付けられた圧力を検知することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
［請求項８］
前記接触検知手段は、前記第１状態でフォーカスが合わなくなったときに前記カバー部材が前記被写体に接触されたと判断することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
［請求項９］
前記接触検知手段は、前記第２状態でフォーカスが合わなくなったときに前記カバー部材が前記被写体から離間したと判断することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置
【符号の説明】
【００４６】
１…ダーモスコピーカメラ（撮像装置）
１０…カメラ本体
１１…筐体
１２…ズームレンズ部
１３ａ…ＬＥＤ
１８…シャッタボタン
２０…レンズユニット
２４…カバー部材
３０…回路配線基板
３１…撮像素子
４０…カバー体
４１ｂ…開口
５０…画面
Ｍ…皮膚疾患部（被写体）
ｆ…距離（焦点距離）
Ｆ１…第１フォーカス位置（第１状態）
Ｆ２…第２フォーカス位置（第２状態）
Ｃ…中心位置（撮像素子の）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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