(57)【要約】【課題】メンテナンスが容易であり、部品点数も少ない植物栽培装置を提供する。【解決手段】内部に培養液を貯留する貯留槽が形成された複数の栽培トレイ１３と、栽培空間７内において栽培トレイに培養液を供給する培養液供給手段を有している。トレイ搬入口８５から栽培トレイ１３を導入し、栽培空間７において栽培トレイ１３をトレイ搬出口８６に向かって移動させ、トレイ搬出口８５から栽培トレイ１３を搬出し、その間に、栽培トレイ１３に植えられた植物を成長させる。栽培空間７内に複数のコロ部材１５２が設置され、栽培トレイ１３はコロ部材１５２の上に載置され、新たな栽培トレイ１３Ａをトレイ搬入口８５から栽培空間７に搬入することによって当該栽培トレイ１３Ａによって既に搬入された栽培トレイ１３をトレイ搬出口８６側へ押し動かす。【選択図】図２３
2019136028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレイ搬入口とトレイ搬出口を有する栽培空間と、内部に培養液を貯留する貯留槽が形成された複数の栽培トレイと、栽培空間内において栽培トレイに培養液を供給し、栽培トレイから排出される培養液を外部の所定位置まで流出させる養液制御手段を有し、トレイ搬入口から栽培トレイを導入し、栽培空間において栽培トレイをトレイ搬出口に向かって移動させ、トレイ搬出口から栽培トレイを搬出し、その間に、栽培トレイに植えられた植物を成長させる植物栽培装置において、
前記栽培空間内に複数のコロ部材が設置され、前記栽培トレイは当該コロ部材の上に載置され、
新たな栽培トレイをトレイ搬入口から栽培空間に搬入することによって当該栽培トレイによって既に搬入された栽培トレイをトレイ搬出口側へ押し動かすことを特徴とする植物栽培装置。
【請求項２】
トレイ搬入口とトレイ搬出口を有する栽培空間と、内部に培養液を貯留する貯留槽が形成された複数の栽培トレイと、栽培空間内において栽培トレイに培養液を供給し、栽培トレイから排出される培養液を外部の所定位置まで流出させる養液制御手段を有し、トレイ搬入口から栽培トレイを導入し、栽培空間において栽培トレイをトレイ搬出口に向かって移動させ、トレイ搬出口から栽培トレイを搬出し、その間に、栽培トレイに植えられた植物を成長させる植物栽培装置において、
前記栽培空間内に複数のコロ部材が設置され、前記栽培トレイは当該コロ部材の上に載置され、
一つの栽培トレイを強制的に移動させることにより、栽培空間内の全ての栽培トレイをトレイ搬出口側へ押し動かすことを特徴とする植物栽培装置。
【請求項３】
栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、その一部または全部が栽培空間内に進入し、栽培トレイをトレイ搬入口よりも奥に押すことが可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の植物栽培装置。
【請求項４】
コロ部材が並べられたコロ列を有し、栽培空間に前記コロ列が間隔を開けて平行に配置され、
栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、その一部または全部がコロ列の間に入って移動することが可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項５】
栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該栽培トレイはトレイ搬入口側にあることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項６】
栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、栽培トレイを載置する載置部と、栽培トレイを移動させる移動手段を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項７】
栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、一定距離だけ移動可能な移動部材を有し、当該移動部材の複数箇所に栽培トレイと当接する押圧片が設けられており、当該押圧片を選択的に使用して栽培トレイを移動させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項８】
栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、一定距離だけ移動可能であって栽培トレイと当接する押圧片が設けられた移動部材と、栽培トレイが載置されて当該栽培トレイを移動させるコンベヤ装置を有し、移動部材とコンベヤ装置を同期的に駆動して栽培トレイを移動させるものであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項９】
トレイ移動装置によって新たな栽培トレイが栽培空間に押し入れられることを特徴とする請求項４乃至８のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項１０】
新たな栽培トレイをトレイ搬入口から栽培空間に搬入し、当該栽培トレイによって既に搬入された栽培トレイをトレイ搬出口側へ押し動かし、先頭の栽培トレイをトレイ搬出口から押し出すことが可能であることを特徴とする請求項４乃至９のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項１１】
栽培空間には栽培トレイが２０個以上、直列状に配置されており、栽培空間内の全ての栽培トレイが移動することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項１２】
トレイ搬入口とトレイ搬出口を有する栽培空間内に、内部に培養液を貯留する貯留槽が形成された複数の栽培トレイを設置し、栽培空間内において栽培トレイに培養液を供給しつつ栽培トレイをトレイ搬出口に向かって移動させ、トレイ搬出口から栽培トレイを搬出し、その間に、栽培トレイに植えられた植物を成長させる植物栽培方法において、
新たな栽培トレイをトレイ搬入口から栽培空間に搬入することによって当該栽培トレイによって既に搬入された栽培トレイをトレイ搬出口側へ押し動かすことを特徴とする植物製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、農作物等の植物を連続的に栽培する植物栽培装置及び植物製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
農作物を建屋内で連続的に栽培する植物栽培装置が知られている。植物栽培装置は、作物工場と称される栽培形態に使用され、人工照明を使用して作物に適度の日照を与えると共に、建屋内や室内を生育に適した温度や湿度に保って作物を生育する装置である。
【０００３】
この種の植物栽培装置では、日照や温度、水分、肥料濃度等が適度に制御された環境で作物を作ることができるので、露地栽培に比べて収穫に要する期間が短い。
また植物栽培装置の多くは水耕栽培によって作物を生育するものであり、露地栽培に比べて清潔である。さらに室内で作物を栽培するので害虫が付かず、無農薬で作物を栽培することができる。そのため植物栽培装置は、レタス等の皮を剥いたりせずに食する野菜を栽培するのに好適である。
【０００４】
本件出願人は、このような植物栽培装置として、特許文献１に開示された植物栽培装置を提案している。
【０００５】
特許文献１に開示された植物栽培装置は、一連の筒状空間内で植物を栽培するものである。特許文献１に開示された植物栽培装置では、培養液を貯留する栽培トレイを使用する。そして当該栽培トレイを筒状空間内に設置し、トレイ搬出口に向かって移動させ、その間に、栽培トレイに植えられた植物を成長させる。
【０００６】
特許文献１に開示された植物栽培装置では、筒状空間内に動力によって駆動する搬送装置が設置されている。
前記した搬送装置は、複数のトレイ係合部を有している。特許文献１に開示された植物栽培装置では、前記したトレイ係合部を各栽培トレイと係合させ、その状態でトレイ係合部が筒状空間内を直線移動させる。
筒状空間内の各栽培トレイは、それぞれ係合するトレイ係合部によって一つずつ個別に押し動かされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】再表２０１６−１２９６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来技術の植物栽培装置で採用した搬送装置によると、栽培トレイを円滑に移動させることができる。
しかしながら、従来技術の植物栽培装置は筒状空間内に駆動する部材があり、メンテナンスに手間を有するという欠点があった。
また従来技術の植物栽培装置は、部品点数が多いという不満もあった。
【０００９】
本発明は、従来技術の上記した問題点に注目し、メンテナンスが容易であり、且つ部品点数も少ない植物栽培装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した課題を解決するための態様は、トレイ搬入口とトレイ搬出口を有する栽培空間と、内部に培養液を貯留する貯留槽が形成された複数の栽培トレイと、栽培空間内において栽培トレイに培養液を供給し、栽培トレイから排出される培養液を外部の所定位置まで流出させる養液制御手段を有し、トレイ搬入口から栽培トレイを導入し、栽培空間において栽培トレイをトレイ搬出口に向かって移動させ、トレイ搬出口から栽培トレイを搬出し、その間に、栽培トレイに植えられた植物を成長させる植物栽培装置において、前記栽培空間内に複数のコロ部材が設置され、前記栽培トレイは当該コロ部材の上に載置され、新たな栽培トレイをトレイ搬入口から栽培空間に搬入することによって当該栽培トレイによって既に搬入された栽培トレイをトレイ搬出口側へ押し動かすことを特徴とする植物栽培装置である。
【００１１】
本態様の植物栽培装置では、栽培空間内において、栽培トレイは空転するコロ部材に載置されている。そのため栽培トレイを軽い力で押し動かすことができる。
本態様の植物栽培装置では、新たな栽培トレイによってトレイ搬入口側にある栽培トレイが押し動かされ、さらに下流に隣接する栽培トレイが上流の栽培トレイによって押し動かされる。こうして各栽培トレイが、順次、下流側に移動する。
【００１２】
同様の課題を解決するもう一つの態様は、トレイ搬入口とトレイ搬出口を有する栽培空間と、内部に培養液を貯留する貯留槽が形成された複数の栽培トレイと、栽培空間内において栽培トレイに培養液を供給し、栽培トレイから排出される培養液を外部の所定位置まで流出させる養液制御手段を有し、トレイ搬入口から栽培トレイを導入し、栽培空間において栽培トレイをトレイ搬出口に向かって移動させ、トレイ搬出口から栽培トレイを搬出し、その間に、栽培トレイに植えられた植物を成長させる植物栽培装置において、前記栽培空間内に複数のコロ部材が設置され、前記栽培トレイは当該コロ部材の上に載置され、一つの栽培トレイを強制的に移動させることにより、栽培空間内の全ての栽培トレイをトレイ搬出口側へ押し動かすことを特徴とする植物栽培装置である。
【００１３】
本態様の植物栽培装置では、栽培空間内において、栽培トレイは空転するコロ部材に載置されている。そのため栽培トレイは軽い力で押し動かすことができる。
一つの栽培トレイを押し動かすことにより、下流に隣接する栽培トレイが上流の栽培トレイによって押し動かされる。こうして栽培空間内の全ての栽培トレイがトレイ搬出口側へ順次移動する。
【００１４】
上記した各態様において、栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、その一部または全部が栽培空間内に進入し、栽培トレイをトレイ搬入口よりも奥に押すことが可能であることが望ましい。
【００１５】
上記した各態様において、コロ部材が並べられたコロ列を有し、栽培空間に前記コロ列が間隔を開けて平行に配置され、栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、その一部または全部がコロ列の間に入って移動することが可能であることがせ望ましい。
【００１６】
本態様によると、トレイ移動装置の一部または全部を栽培空間内に進入させることができる。
【００１７】
上記した各態様において、栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該栽培トレイはトレイ搬入口側にあることが望ましい。
【００１８】
本態様によると、栽培トレイを移動させる駆動装置が、栽培空間の外又はトレイ搬入口の近傍にあるので、メンテナンスが容易である。
【００１９】
上記した各態様において、栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、栽培トレイを載置する載置部と、栽培トレイを移動させる移動手段を有することが望ましい。
【００２０】
本態様のトレイ移動装置では、栽培トレイを載置部に載置し、移動手段によって栽培トレイを栽培空間に押し入れることができる。
【００２１】
上記した各態様において、栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、一定距離だけ移動可能な移動部材を有し、当該移動部材の複数箇所に栽培トレイと当接する押圧片が設けられており、当該押圧片を選択的に使用して栽培トレイを移動させることが望ましい。
【００２２】
本態様によると、用途に応じて適切な位置にある押圧片を使用することができる。
【００２３】
上記した各態様において、栽培トレイを移動させるトレイ移動装置を有し、当該トレイ移動装置は、一定距離だけ移動可能であって栽培トレイと当接する押圧片が設けられた移動部材と、栽培トレイが載置されて当該栽培トレイを移動させるコンベヤ装置を有し、移動部材とコンベヤ装置を同期的に駆動して栽培トレイを移動させるものであることが望ましい。
【００２４】
本態様によると、押圧片による押圧と、コンベヤ装置による移動の双方によって栽培トレイを移動させることができる。
【００２５】
上記した各態様において、トレイ移動装置によって新たな栽培トレイが栽培空間に押し入れられることが望ましい。
【００２６】
上記した各態様において、新たな栽培トレイをトレイ搬入口から栽培空間に搬入し、当該栽培トレイによって既に搬入された栽培トレイをトレイ搬出口側へ押し動かし、先頭の栽培トレイをトレイ搬出口から押し出すことが可能であることが望ましい。
【００２７】
上記した各態様において、栽培空間には栽培トレイが２０個以上、直列状に配置されており、栽培空間内の全ての栽培トレイが移動することが望ましい。
【００２８】
同様の課題を解決する植物製造方法は、トレイ搬入口とトレイ搬出口を有する栽培空間内に、内部に培養液を貯留する貯留槽が形成された複数の栽培トレイを設置し、栽培空間内において栽培トレイに培養液を供給しつつ栽培トレイをトレイ搬出口に向かって移動させ、トレイ搬出口から栽培トレイを搬出し、その間に、栽培トレイに植えられた植物を成長させる植物栽培方法において、新たな栽培トレイをトレイ搬入口から栽培空間に搬入することによって当該栽培トレイによって既に搬入された栽培トレイをトレイ搬出口側へ押し動かすことを特徴とする。
【００２９】
本方法によると、植物を効率良く製造することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の植物栽培装置は、メンテナンスが容易であり、且つ部品点数も少ない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る植物栽培装置を示す斜視図である。
【図２】図１の栽培設備を模式的に示す説明図であり、内部を透過して示す。
【図３】図１の栽培設備の内部を示す正面図である。
【図４】（ａ）は、図２の第一空気攪拌手段を示す斜視図であり、（ｂ）は第一空気攪拌手段を模式的に示す断面図である。
【図５】図２の第一空気攪拌手段を示す分解斜視図である。
【図６】図２の第一空気攪拌手段の周辺を模式的に示す斜視図である。
【図７】図６の第一空気攪拌手段の取り付け構造を示す説明図である。
【図８】（ａ）は、図２の第二空気攪拌手段を示す斜視図であり、（ｂ）は、筒状部材の吸排口の周辺を示す断面斜視図であって、風量調整手段を取り外した状態を示す。
【図９】図８の第二空気攪拌手段を示す断面図であり、（ａ）は吸排口を全開放した状態、（ｂ）は吸排口を一部閉塞した状態、（ｃ）は吸排口を全閉塞した状態をそれぞれ示す。
【図１０】図２の栽培設備で植物を生育させている様子を模式的に示す斜視図である。
【図１１】図２の栽培設備で植物を生育させている様子を模式的に示す説明図である。
【図１２】（ａ）は、図２とは異なる実施形態に係る栽培設備の主要部を模式的に示す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の栽培設備に取り付けられる第一空気攪拌手段の斜視図である。
【図１３】上記とは異なる実施形態に係る栽培設備において、第一空気攪拌手段を稼働させている様子を示す説明図であり、（ａ）は暗期における送風動作を示し、（ｂ）は明期における送風動作を示す。
【図１４】図６で示される第一空気攪拌手段に対し、風向変更部材を取り付けた様子を示す斜視図であり、（ａ）、（ｂ）はそれぞれ異なる風向変更部材を取り付けた様子を示す。
【図１５】図２の栽培設備の側壁部材に対し、ソーラーパネルを取り付けた様子を示す説明図である。
【図１６】図１の植物栽培装置を構造物内に配し、さらに棚部材の周囲に断熱部材を配した状態を模式的に示す説明図である。
【図１７】本発明の実施形態の植物栽培装置の一部破断斜視図である。
【図１８】栽培トレイの分解斜視図である。
【図１９】本発明の実施形態で採用するトレイ移動装置及び栽培空間のトレイ搬入口の斜視図であり、（ａ）は押し込み板が栽培空間の外にある状態を示し、（ｂ）は押し込み板が栽培空間の中に入った状態を示す。
【図２０】トレイ移動装置の分解斜視図である。
【図２１】トレイ移動装置の押圧片の状態を示す斜視図であり、（ａ）は前列押圧片と中間列押圧片が水平姿勢となっている状態を示し、（ｂ）は前列押圧片が立ち姿勢であって中間列押圧片が水平姿勢となっている状態を示し、（ｃ）は前列押圧片が水平姿勢であって中間列押圧片が立ち姿勢となっている状態を示す。
【図２２】（ａ）（ｂ）（ｃ）は植物栽培装置の動作を示す説明図であり、トレイ移動装置によって栽培空間内の空所に新たに栽培トレイを搬入する場合の状態を示す。
【図２３】（ａ）（ｂ）（ｃ）は植物栽培装置の動作を示す説明図であり、トレイ移動装置によって栽培空間内に新たに栽培トレイを搬入すると共にトレイ搬出口から内部の栽培トレイを押し出す場合の状態を示す。
【図２４】（ａ）（ｂ）（ｃ）は植物栽培装置の動作を示す説明図であり、栽培空間内の栽培トレイをトレイ移動装置で押し動かす場合の状態を示す。
【図２５】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は植物栽培装置の他の動作を示す説明図であり、トレイ移動装置によって栽培空間内の空所に新たに栽培トレイを搬入する場合の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の各実施形態に係る植物栽培装置１について、図面を参照しつつ詳細に説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。なお、以下の説明において、上下方向や、長手方向は、特に断りのない限り、図１で示される状態を基準として説明する。
【００３３】
本発明の実施形態に係る植物栽培装置１は、図１で示されるように、棚部材２に栽培設備３を取り付けて形成されている。
具体的には、植物栽培装置１は、複数（２つ）の棚部材２を備えており、この棚部材２が水平方向で間隔を空けて配されている。そして、それぞれの棚部材２は、各段に一つずつ複数（４つ）の栽培設備３を縦並びに取り付け可能なものである。つまり、植物栽培装置１は、栽培設備３を複数段且つ複数列に立体配置して形成されるものであり、本実施形態では、栽培設備３を４段２列に積み上げて形成している。
【００３４】
棚部材２は、上下方向に延びる複数の縦桟部材２ａと、上下方向に並列配置される複数の棚板部材２ｂを備えており、これらを組み合わせて形成されている。
つまり、この棚部材２は、それぞれの棚板部材２ｂに栽培設備３を載置し、固定することが可能なものである。
【００３５】
栽培設備３は、図２で示されるように、栽培設備３の長手方向における各部を形成する複数のセル部材３ａを連結させて形成される連結構造体であり、水平方向に延びる一連の筒状部材である。したがって、この栽培設備３の内部には、水平方向に延びる筒状空間である栽培空間７が形成されている。
【００３６】
この栽培設備３は、図２で示されるように、平板状の底部材１０と、立板状の側壁部材１１と、屋根部材１２を有しており、これらが連結された状態となっている。
したがって、栽培空間７は、底部材１０の上側に形成される空間であり、短手方向における両側方を側壁部材１１に覆われ、上方を屋根部材１２に覆われた空間となっている。
この栽培設備３は、植物が植えられた栽培トレイ１３を栽培空間７に搬入し、栽培トレイ１３を栽培空間７の内部で移動させつつ植物の生育を実施するものである（詳しくは後述する）。
【００３７】
側壁部材１１は、内側面にアルミシート等の反射性シート（図示しない）が取り付けられており、光の反射性を向上させたものとなっている。
【００３８】
屋根部材１２は、断面形状が円弧状となるように湾曲して延びる部材であり、ステンレススチール等の錆びにくく、熱伝導性に優れた素材で形成されている。詳細には、この屋根部材１２は、天板部材１２ａと、天板部材を支えるビーム部材１２ｂ（図６参照）とを有する。これらはいずれも栽培設備３の短手方向における中心側が最も高位置となり、両端側が最も低位置となるように湾曲している。すなわち、ビーム部材１２ｂは、栽培設備３を横切るように延びており、延び方向の中心側が最も高位置となるように湾曲して延びている。
【００３９】
屋根部材１２には、内面に図示しない照明基板（照明手段）が設けられている。この照明基板は、薄い樹脂製の基板に発光素子としてＬＥＤが多数取り付けられたものである。
なお、屋根部材１２の内面に設けられた発光素子の分布は、一様ではなく、天面の頂部側部分（頂部及びその周辺）における配置密度は、裾側部分（短手方向における端部及びその周辺）における配置密度に比べて低い。つまり、下方側部分が上方側部分に比べてＬＥＤが密集した構造（単位面積当たりのＬＥＤの個数が多い構造）となっている。このことにより、栽培設備３の短手方向における中央側に照射される光の光量と、同端部側に照射される光量に差がでない（大きな差がでない）構造としている。
【００４０】
栽培トレイ１３は、内部に培養液を貯留する貯留槽が形成されており、培養液を一時的に貯留可能な部材である。また、この貯留槽を覆うように取り付けられる植物保持具を有しており、生育させる複数の植物を行列状に配した状態で保持可能となっている。
【００４１】
ここで、栽培設備３の内部には、図２、図３で示されるように、栽培トレイ１３を移動させるための搬送装置２０が形成されている。さらに、栽培設備３の内部には、栽培空間７の空気を攪拌して湿度調整するための第一空気攪拌手段２５（空気攪拌手段）と、複数（２つ）の第二空気攪拌手段２６と、複数の第三空気攪拌手段２７が形成されている。
また、栽培設備３の内部には、栽培トレイ１３に培養液を供給し、栽培トレイ１３から排出される培養液を外部の所定位置まで流出させる養液制御手段（図１、２、３には図示しない）が設けられている。
なお、第三空気攪拌手段２７（後述する羽根車２７ａ）は、作図の都合上、一部のみ符号を付し、他への符号を省略する。
【００４２】
搬送装置２０は、複数のローラコンベヤ３０を栽培設備３の短手方向で間隔を空けて並列配置することで形成されるものであり、本実施形態では、対となる２条のローラコンベヤ３０が間隔を空けて並列配置されている。
【００４３】
ローラコンベヤ３０は、栽培設備３の長手方向に延びるフレーム部材と、このフレーム部材に取り付けられる複数のコロ部材を有する。
詳細に説明すると、このフレーム部材が互いに平行となるように延びる２つの側壁部分を有しており、この側壁部分に複数のコロ部材が回転可能に保持されている。
このとき、それぞれのコロ部材は、軸部材を介して側壁部分に取り付けられており、その回転軸の軸方向（軸部材の長手方向）は、栽培設備３の短手方向と同方向となっている。
つまり、ローラコンベヤ３０では、複数のコロ部材がフレーム部材の長手方向で並列配置され、それぞれのコロ部材のローラが別途回転可能となっている。
【００４４】
第一空気攪拌手段２５は、所謂クロスフローファン（又はラインフローファン、横流ファン）であり、図４で示されるように、外郭部材３５と、羽根車３６と、モータ部材３７を有する。
【００４５】
外郭部材３５は、外形が略横長直方体状となる箱状の本体部分４３に対し、羽板部材４４が取り付けられて形成されている。
【００４６】
本体部分４３は、図４で示されるように、上板部材５０と、短手方向における一端側に位置する立板状の背板部材５１と、２つの側壁部材５２と、下板部材５３を有する。
上板部材５０は、本体部分４３の上方に位置する略長方形平板状の部分であり、背板部材５１は、本体部分４３の片側側方に位置する立板状部分である。
上板部材５０の短手方向一端側の部分と背板部材５１の上端部分とは、連続しており、これらの間に位置する部分は、湾曲しつつ延びている。すなわち、上板部材５０と背板部材５１の間で角部分を形成する部分は、本体部分４３の短手方向で端部側へ向かうにつれて、下方側へ向かうように湾曲している。
【００４７】
側壁部材５２は、長手方向の端部に位置する厚手の立板状部分である。２つの側壁部材５２は、内側面同士が離間対向しており、それぞれの内側面と上板部材５０、背板部材５１の長手方向における端部とが一体に連続している。
【００４８】
下板部材５３は、背板部材５１の下端側部分から外側へ突出する平板状部分であり、上板部材５０と背板部材５１の間に位置する湾曲部分の下方側に位置している。
【００４９】
ここで、上板部材５０と、背板部材５１と、下板部材５３とは湾曲、屈曲しつつ延びる一連の板状部分を形成している。そして、これらと２つの側壁部材５２によって囲まれた空間は、短手方向の一方側と下方側の大部分が開放された空間となっており、羽根車３６を配置する羽根車配置空間５４となっている。
【００５０】
羽板部材４４は、羽根車配置空間５４の側方であり、本体部分４３の短手方向における一端側に位置する開放部分の近傍に取り付けられており、詳細には、上方よりの部分に配置されている。
本実施形態では、複数（２つ）の羽板部材４４が上下方向で間隔を空けて並列するように配置されており、それぞれの羽板部材４４が、傾斜した姿勢で取り付けられる平板状部分となっている。すなわち、それぞれの上面と下面が傾斜面となっており、本体部分４３の短手方向で外側に向かうにつれて下り勾配となるように、傾斜している。
【００５１】
羽根車３６は、略円筒形状となる部材であり、図５で示されるように、長手方向の両端側にそれぞれ位置する端板部３６ａと、複数の羽根部材３６ｂと、一又は複数（本実施形態では３つ）の仕切部３６ｃを有する。
なお、作図の都合上、一部のみの羽根部材３６ｂにのみ符号を付し、他への符号を省略する。
【００５２】
端板部３６ａは、側壁部材５２と近接する位置に配される略円板状の部材であり、厚さ方向が羽根車３６の長手方向と同方向となるように立設されている。２つの端板部３６ａのそれぞれは、図示しない軸部材を介して近接する側壁部材５２と連結される。
【００５３】
複数の羽根部材３６ｂは、羽根車３６の回転軸を中心とした周方向に沿って等間隔となるように並列配列されている。すなわち、隣接配置される２つの羽根部材３６ｂの間には隙間が形成されている。それぞれの羽根部材３６ｂは、図４（ｂ）で示されるように、断面形状が緩やかな円弧状となるように湾曲する板状体となっている。詳細には、羽根部材３６ｂの断面形状は、短手方向の中心側が頂部となるように山なりに湾曲した形状である。
【００５４】
仕切部３６ｃは、図５で示されるように、羽根車３６の長手方向における中途部分に配されており、羽根部材３６ｂを支持するための部分である。すなわち、羽根部材３６ｂは、端板部３６ａと仕切部３６ｃの間、又は、２つの仕切部３６ｃの間に配され、これによって長手方向の両端部分をそれぞれ支持される。
すなわち、羽根車３６は、仕切部３６ｃによって複数（本実施形態では４つ）の領域に区画されており、それぞれの領域において、羽根部材３６ｂが周方向に並列配置されている。
【００５５】
モータ部材３７は、羽根車３６の回転に必要な動力を生じさせるモータと、このモータを内蔵するケーシング部材を有する。なお、図示は省略するが、モータに電力を供給するための配線部材がケーシング部材の内外に亘って延びており、図示しない外部の電力供給手段まで延びている。
本実施形態では、モータを内蔵するケーシング部材が外郭部材３５と一体的に形成されている。
【００５６】
以上のことから、第一空気攪拌手段２５では、図４（ｂ）で示されるように、羽根車３６の上方に離れた位置に上板部材５０が位置しており、羽根車３６の上側を上板部材５０が覆っている。同様に、羽根車３６から本体部分４３の短手方向の一方側に離れた位置に背板部材５１が位置して羽根車３６の側方を覆うと共に、下板部材５３が羽根車３６の下方側の一部を覆っている。
【００５７】
そして、第一空気攪拌手段２５は、羽根車３６の軸方向に垂直な方向から吸気して、同軸方向に垂直な方向に送風するものである。
これらのことから、第一空気攪拌手段２５を稼働すると、図４（ｂ）で示されるように、羽根車配置空間５４の側方に位置する開放部分が、実質的な送風口（以下、送風口部５７とも称す）となる。
以下、具体的に説明するが、第一空気攪拌手段２５の送風口部５７側を第一空気攪拌手段２５の前側、背板部材５１側を第一空気攪拌手段２５の後側として説明する。
【００５８】
すなわち、第一空気攪拌手段２５を稼働させると、第一空気攪拌手段２５の後方側（図４（ｂ）の左側）から第一空気攪拌手段２５の下方側へ向かう気流が形成される。
また、第一空気攪拌手段２５の下方側から上方側に向かう気流や、第一空気攪拌手段２５の下方側において比較的前側（図４（ｂ）の右側）となる位置から、後方上側へ向かう気流が形成される。
つまり、第一空気攪拌手段２５の稼働時に吸気される空気が上記の様に流れる。
【００５９】
そして、第一空気攪拌手段２５の内部から外部へ向かう空気の流れが形成され、送風が行われる。
すなわち、羽根車３６から前側へ流れる空気の流れや、羽根車３６から上方に流れた後に上板部材５０に沿って前側へ流れる空気の流れが形成される。
また、羽根車３６から前側へ流れ、羽板部材４４によって下方側に流れの向きを変更された後、再度前側へ流れる空気の流れが形成される。
【００６０】
つまり、第一空気攪拌手段２５は、主に送風口部５７から外側へ向かって送風するものであり、その主たる送風方向は、第一空気攪拌手段２５の短手方向と同方向となっている。
【００６１】
本実施形態の第一空気攪拌手段２５は、図６、図７で示されるように、屋根部材１２のビーム部材１２ｂに対して、２つの固定金具６５を介して固定されている。
【００６２】
固定金具６５は、図７で示されるように、ハット状に折り曲げ加工された固定片部６５ａと、立板状の側方添板部６５ｂが一体となった部材である。
すなわち、固定片部６５ａは、２つの平板状部分と、この２つの平板状部分の間で上方へ突出するビーム係合部６９が形成されている。このビーム係合部６９は、２つの立板状部分とその上端部分を連結する平板状部分が一体となっている。
側方添板部６５ｂは、固定片部６５ａの一方の平板状部分を下方側へ折り曲げて形成される部分である。
【００６３】
すなわち、固定金具６５は、図６、図７で示されるように、固定片部６５ａの平板状部分を側壁部材５２の上面に接触させ、側方添板部６５ｂを側壁部材５２の後方側の面に接触させた状態で、第一空気攪拌手段２５に対して一体に固定された状態とする。
このとき、ビーム部材１２ｂの一部を側壁部材５２の上面の上側であり、ビーム係合部６９によって３方を囲まれる位置に配することで、第一空気攪拌手段２５を栽培設備３の内部に固定した状態とする。
【００６４】
第二空気攪拌手段２６は、図８で示されるように、樹脂製の筒状部材７０と、筒状部材７０の周囲に設けられた複数の風量調整手段７１と、筒状部材７０に内蔵された小型送風機７２とを備えた構造となっている。
【００６５】
筒状部材７０は、外形が円筒状の部材であり、その外周面に内外を貫通する吸排口７５が対数形成されている。この吸排口７５は、筒状部材７０の長手方向で間隔を空けて並列配置されるように、各部に形成されている。
【００６６】
風量調整手段７１は、筒状部材７０よりも径の大きな円筒状部材を短く切断し、スリット７７を形成した部材であり、断面形状が略「Ｃ」字状となる部材である。
この風量調整手段７１は、筒状部材７０の一部であり、吸排口７５が形成された部分を周方向に取り巻くように外嵌されている。そして、筒状部材７０の周方向に回転自在となっている。
【００６７】
すなわち、図９で示されるように、風量調整手段７１を回転させることで、吸排口７５の開度を調整可能となっている。例えば、図９（ａ）で示されるように、吸排口７５とスリット７７が重なる位置に合わせ、吸排口７５が風量調整手段７１で覆われない状態とすることで、吸排口７５の開度を１００パーセントとすることができる。
また、図９（ｂ）で示されるように、吸排口７５の一部が風量調整手段７１で覆われた状態とすることで、吸排口７５の実質的な開口面積を絞ることが可能となる。さらに、図９（ｃ）で示されるように、吸排口７５の全域を風量調整手段７１が外側から覆う状態とすることで、吸排口７５を閉塞できる。
【００６８】
小型送風機７２は、軸流ファンであり、モータ７２ａとプロペラ型の羽根車７２ｂを備えた構造となっている。モータ７２ａは、直流モータ等の回転数を適宜変更する制御が可能なものとなっている。
【００６９】
この第二空気攪拌手段２６は、図３で示されるように、側壁部材１１の上端近傍であり、屋根部材１２（天板部材１２ａ）の近傍に設けられている。
具体的には、栽培設備３の短手方向で離れた位置に一つずつ、合計２つの第二空気攪拌手段２６が互いに平行に延びた状態（図２参照）となるように、それぞれ取り付けられている。そして、それぞれの第二空気攪拌手段２６は、栽培設備３の長手方向に沿って延びた状態となっている。
【００７０】
そして、第二空気攪拌手段２６は、複数の吸排口７５の一部から吸気し、他の一部から外部へ空気を排出する送風装置となっている。
したがって、第二空気攪拌手段２６は、栽培設備３の短手方向（栽培設備３を横切る方向）が送風方向となるように、一部の吸排口７５から外部へ向かって空気を排出する送風動作を行う。つまり、栽培空間７の上方で栽培空間７の短手方向に流れる気流を形成する。
【００７１】
第三空気攪拌手段２７は、図２で示されるように、底部材１０に設けられた所謂軸流ファンであり、モータ（図示しない）とプロペラ型の羽根車２７ａによって構成されている。羽根車２７ａは、モータの出力軸に固定されており、モータが回転することによって羽根車２７ａが回転する。
本実施形態では、第三空気攪拌手段２７のモータは、栽培空間７の外部に設置されており、羽根車２７ａは栽培空間７の内部であって底部材１０の近傍に位置している。
従ってモータを回転することによって底部材１０の近傍で羽根車２７ａが回転する。
本実施形態では、羽根車２７ａは、２つのローラコンベヤ３０の間に形成される空間にそれぞれ配されており、複数の羽根車２７ａが栽培空間７の長手方向で一定の間隔を空けて並列配置されている。
この第三空気攪拌手段２７は、上下方向に沿って流れる気流を形成するものであり、詳細には、下方側から上方側へ流れる気流を形成する送風装置である。
【００７２】
続いて、本実施形態の栽培設備３により、植物を生育する際の各部の動作について説明する。
【００７３】
具体的に説明すると、栽培設備３では、図２で示されるように、長手方向における一端側に位置する開口部分が、新たな栽培トレイ１３を搬入するためのトレイ搬入口８５（搬入口）となっている。反対に、他端側の開口部分が、栽培トレイ１３を取り出すためのトレイ搬出口８６（搬出口）となっている。
【００７４】
すなわち、栽培設備３では、栽培トレイ１３をトレイ搬入口８５から搬入し、所定の日数（１０日乃至３０日程度）をかけてトレイ搬出口８６まで移動させる。このことから、栽培トレイ１３に植えられた植物の生育が進むにつれ、栽培トレイ１３がトレイ搬出口８６側へ移動することとなる。
【００７５】
具体的には、搬入した栽培トレイ１３を移動させる際、新たな栽培トレイ１３をトレイ搬入口８５から搬入し、この新たな栽培トレイ１３によって既に搬入された栽培トレイ１３をトレイ搬出口８６側へ押し動かす（図１０参照）。
つまり、栽培トレイ１３は、搬送装置２０（２つのローラコンベヤ３０）の上に載置されて栽培空間７の内部に収納されており（図１１参照）、トレイ搬出口８６側へ押されることにより、トレイ搬出口８６側へ移動する。
なお、栽培トレイ１３は、作図の都合上、一部のみ符号を付し、他への符号を省略する。
【００７６】
したがって、この栽培設備３では、図１０、図１１で示されるように、複数の栽培トレイ１３を内部に収容した状態で運用する。
このとき、複数の栽培トレイ１３は、栽培設備３の長手方向で並列配置された状態となり、トレイ搬入口８５側に配された栽培トレイ１３に保持される植物が、トレイ搬出口８６側に配された栽培トレイ１３に保持される植物よりも生育が進んでいないものとなる。
つまり、トレイ搬出口８６側に配された栽培トレイ１３に保持される植物は、より背丈が高い植物や、より葉が多い植物、より葉が広範囲に広がった植物となる。
【００７７】
このことから、栽培設備３では、トレイ搬出口８６側に位置する屋根部材１２の高さが、トレイ搬入口８５側に位置する屋根部材１２の高さよりも高くなっている。
したがって、栽培空間７もまた、トレイ搬出口８６に隣接する搬出側部分が、トレイ搬入口８５に隣接する搬入側部分よりも上下方向に広い。そして、その間に位置する部分に、搬入側部分よりも上下方向に広く、搬出側部分よりも上下方向に狭い部分が位置している。つまり、栽培空間７の天井部分もトレイ搬出口８６側がトレイ搬入口８５側に比べて高位置となる。
【００７８】
ここで、栽培設備３は、植物の生育を促す各種動作を実行可能となっており、その内の一つとして、明期と暗期の切り替えを行う明暗切替動作がある。
すなわち、本実施形態の栽培設備３は、上記した屋根部材１２に取り付けられる照明基板から照射される光の光量を調整可能となっている。具体的には、光量を多くして光を照射する状態（明期）と、光を照射しない（又は光量を少なくして光を照射する）状態（暗期）の切り替えが可能となっている。すなわち、人工的な昼夜サイクルを形成可能となっている。
【００７９】
また、他の動作としては、上記した養液制御手段（図示しない）により、栽培トレイ１３に培養液を供給し、栽培トレイ１３から排出される培養液を外部の所定位置まで流出させる養液循環動作が可能となっている。
【００８０】
加えて、上記した第一空気攪拌手段２５、複数の第二空気攪拌手段２６、複数の第三空気攪拌手段２７から選択される少なくとも一つの空気攪拌手段を稼働させ、栽培空間７の空気を攪拌する空気攪拌動作が可能となる。
【００８１】
ここで、上記した実施形態の栽培設備３では、図１１で示されるように、栽培設備３の全体長さをＬ１とし、その４分の１の長さをＬ２としたとき、第一空気攪拌手段２５がトレイ搬入口８５からＬ２程度離れた位置に固定されている。
すなわち、第一空気攪拌手段２５の短手方向の中心位置が、トレイ搬入口８５からＬ２程度離れた位置となるように、第一空気攪拌手段２５が固定されている。
【００８２】
より詳細には、第一空気攪拌手段２５は、栽培空間７の天井近傍であって上側に近接する位置に固定されている。このとき、第一空気攪拌手段２５は、第一空気攪拌手段２５の長手方向（幅方向）が栽培設備３の短手方向と同方向となる姿勢であり、送風口部５７がトレイ搬出口８６側に向く姿勢で取り付けられている。
【００８３】
したがって、第一空気攪拌手段２５を稼働させると、栽培空間７の内部では、トレイ搬入口８５側の下方側の位置から第一空気攪拌手段２５の下方側へ向かう気流が発生する。
このことにより、トレイ搬入口８５側に位置する比較的生育の進んでいない植物の周辺や、その上方の空間からトレイ搬出口８６側へ向かう気流が生成される。
【００８４】
また、第一空気攪拌手段２５の下方側から第一空気攪拌手段２５側へ向かう気流や、第一空気攪拌手段２５よりもやや前方の下方側から、第一空気攪拌手段２５へ向かう気流が形成される。
【００８５】
さらに、第一空気攪拌手段２５の送風口部５７からトレイ搬出口８６側へ向かう気流が形成されている。
すなわち、送風口部５７とトレイ搬出口８６の上側部分とが栽培設備３の長手方向で離間対向していることから、送風口部５７からが栽培設備３の長手方向に沿って流れる気流が形成される。すなわち、植物の上方を流れる気流であり、一部が屋根部材１２の内面に沿って流れる気流が形成される。
【００８６】
上記した実施形態では、第一空気攪拌手段２５を幅方向（長手方向）が栽培設備３の短手方向と同方向なるように取り付けたが、本発明はこれに限るものではない。
例えば、第一空気攪拌手段２５は、幅方向（長手方向）が栽培設備３の長手方向及び上下方向と交差する方向となるように取り付けてもよい。すなわち、栽培設備３の長手方向に沿って流れる気流が形成できればよい。
【００８７】
また、上記した実施形態では、送風口部５７が最も生育した植物よりも高位置となるように第一空気攪拌手段２５を取り付けたが、本発明はこれに限るものではない。
第一空気攪拌手段２５は、送風口部５７の下端部分が最も生育した植物の上端よりも下方側に位置するように、第一空気攪拌手段２５をより低位置に取り付けてもよい。すなわち、第一空気攪拌手段２５に近接する位置にある植物には、送風口部５７から送風される風が直接当たらず、一部の植物の上方側にのみ風が直接当たるように形成してもよい。
【００８８】
上記した実施形態では、第一空気攪拌手段２５を所定の取り付け位置（規定位置）に取り付けた例を示した。しかしながら、本発明はこれに限るものでない。
例えば、図１２で示される栽培設備１０３のように、第一空気攪拌手段１２５（空気攪拌手段）を栽培空間７の長手方向に沿う方向にスライド移動可能な構造としてもよい。
【００８９】
すなわち、本実施形態の栽培設備１０３は、第一空気攪拌手段１２５をスライド移動させる駆動機構１０７（駆動手段）を有する。
駆動機構１０７は、対となる２つの支持レール部１０８を備えている。そして、この２つの支持レール部１０８が、第一空気攪拌手段１２５の長手方向で異なる２個所をそれぞれ支持している。
【００９０】
支持レール部１０８は、ベルト部材１０９と、このベルト部材１０９の一部に取り付けられる取付片（図示しない）と、ベルト部材１０９を回動させるベルト回動部材１１０とを有する。
【００９１】
ベルト部材１０９は、環状に連続しており、その一部に取付片を介して第一空気攪拌手段１２５の一部が固定されている。詳細には、第一空気攪拌手段１２５の長手方向における端部寄りの部分が固定されている。
【００９２】
ベルト回動部材１１０は、組となる複数（本実施形態では２つ）のプーリと、図示しないモータ等の駆動源を有する。そして、駆動源が稼働することで、プーリの少なくとも一つが回転する。ここで、複数のプーリには、ベルト部材１０９が巻架されており、プーリの少なくとも一つが回転することで、ベルト部材１０９が走行する。このことにより、固定片が栽培空間７の長手方向に沿って移動し、その結果、第一空気攪拌手段１２５が同方向に移動する。
【００９３】
なお、上記した実施形態では、２つの支持レール部１０８のそれぞれが駆動源を有する構造としたが、これに限らず、駆動源は、いずれか一方の支持レール部１０８にのみ設ける構造としてもよい。
この際、一方の支持レール部１０８のプーリと、他方の支持レール部１０８のプーリとをシャフト部材等で連結し、一方が回転することで他方も回転する構造としてもよい。
駆動源は、第一空気攪拌手段１２５を移動させる動力を供給可能であればよく、モータに限らず、公知のモータ内蔵ローラ等であってもよい。また、この駆動源は、栽培空間７の内部に設けてもよく、外部に設けてもよい。
【００９４】
また、本実施形態の第一空気攪拌手段１２５は、姿勢変更手段１５０を有する点において、上記の第一空気攪拌手段２５とは異なるものとなっている。
具体的には、この第一空気攪拌手段１２５は、上記の第一空気攪拌手段２５に対し、姿勢変更手段１５０が取り付けられて形成されている。
【００９５】
姿勢変更手段１５０は、第一空気攪拌手段２５の長手方向と同方向に延びる回転軸を中心として、第一空気攪拌手段２５の全体を回動させるものである。
姿勢変更手段１５０は、動力を生成するモータ部１５０ａと、第一空気攪拌手段２５の一部に対して固定され、モータ部１５０ａが稼働することで回転する連結部１５０ｂを有する。そして、連結部１５０ｂが回転することで、第一空気攪拌手段２５の全体が回動する構造となっている。
【００９６】
なお、上記した実施形態では、第一空気攪拌手段２５の全体を回動させる例について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、例えば、外郭部材３５のみを回動させる構造であってもよい。すなわち、第一空気攪拌手段２５の一部を回動させることで、送風口部５７の向きが変更され、送風方向が変更されればよい。
【００９７】
また、上記した実施形態では、第一空気攪拌手段２５の羽根車３６を回転させる駆動源（モータ部材３７のモータ）とは別に、第一空気攪拌手段２５全体を回動させる駆動源（モータ部１５０ａ）を設けた。すなわち、第一空気攪拌手段２５とは別に、姿勢変更手段１５０が駆動源を有する構造とした。
しかしながら、本発明はこれに限るものではなく、羽根車３６を回転させて送風動作を行うための駆動源と、送風口部５７の向きを変更するための駆動源を共通の駆動源としてもよい。すなわち、第一空気攪拌手段は、一つの駆動源により送風動作と、送風口部５７の向きを変更する動作（以下、首振り動作とも称する）を実行可能としてもよい。
【００９８】
また、首振り動作は、第一空気攪拌手段２５を栽培空間７の長手方向に沿ってスライド移動させる動作（以下、配置位置変更動作とも称する）と同時に実行してもよく、それぞれ別に実行してもよい。
すなわち、首振り動作と配置位置変更動作は、いずれか一方のみを実行可能としてもよく、上記したように双方を実行可能としてもよい。
【００９９】
上記した実施形態の第一空気攪拌手段２５は、羽根車３６に動力を供給するモータの回転速度を変更可能としてもよい。そして、外部の制御装置を操作する等により、モータの回転速度が所望の速度に変更される構造としてもよい。
すなわち、モータの回転速度を変更することで、羽根車３６の回転速度を変更し、第一空気攪拌手段２５から送風される風の風速を変更してもよい。さらには、温度センサや湿度センサ等の各種センサを設け、このセンサによって取得した値に応じて、モータの回転速度が自動で適宜な速度に変更される構造としてもよい。
【０１００】
第一空気攪拌手段２５は、上記したような首振り動作を可能とすることで、図１３で示されるように、明期と暗期とで風向を変更する動作を実施してもよい。
すなわち、暗期においては、図１３（ａ）で示されるように、トレイ搬出口８６側へ向かう方向であって、栽培空間７の長手方向に沿う方向が送風方向となる送風動作を実施する（図１１参照）。これに対し、明期においては、図１３（ｂ）で示されるように、斜め下方が送風方向となる送風動作を実施する。すなわち、トレイ搬出口８６側へ向かうにつれて下方側へ向かう方向が送風方向となる送風動作を実施する。
【０１０１】
上記した実施形態の第一空気攪拌手段２５は、図１４で示されるように、別途形成された付属部材（アタッチメント用の部材）である風向変更部材２４４を必要に応じて取り付けて稼働させてもよい。
本実施形態では、複数の風向変更部材２４４である第一フード部材２５０と、第二フード部材２５１を第一空気攪拌手段２５に対して選択的に取り付け可能となっている。
【０１０２】
第一フード部材２５０と第二フード部材２５１は、いずれも送風方向に沿う方向に延びる２つの調整板支持部材２４４ａと、調整板支持部材２４４ａによって支持される風向調整板２４４ｂとを有する。
本実施形態では、調整板支持部材２４４ａは、立板状の部材であり、厚さ方向が第一空気攪拌手段２５の長手方向と同方向となるように、それぞれ取り付けられている。具体的には、側壁部材５２の外側面に固定されており、第一空気攪拌手段２５の短手方向を視線方向とした平面視において、送風口部５７と重ならない位置に配されている。
【０１０３】
ここで、第一フード部材２５０では、調整板支持部材２４４ａは、側壁部材５２の下方側へ取り付けられ、第一空気攪拌手段２５から離れるにつれて上方側へ向かう方向に延びている。対して、第二フード部材２５１では、調整板支持部材２４４ａは、側壁部材５２の上方側へ取り付けられ、第一空気攪拌手段２５から離れるにつれて下方側へ向かう方向に延びている。
つまり、調整板支持部材２４４ａは、第一空気攪拌手段２５から離れる方向であり、送風口部５７から送風される風の送風方向成分を含む方向に延びている。
【０１０４】
風向調整板２４４ｂは、長手方向の両端部を２つの調整板支持部材２４４ａに固定された平板状部材であり、いずれも天面及び底面が水平面に対して傾斜した姿勢となっている。
具体的には、第一フード部材２５０では、２つの調整板支持部材２４４ａの突出側端部分の下方側部分の間で風向調整板２４４ｂが延びている。この風向調整板２４４ｂは、送風口部５７からの送風方向で、第一空気攪拌手段２５から離れるにつれて上方に向かうように傾斜している。
対して、第二フード部材２５１では、２つの調整板支持部材２４４ａの突出側端部分の上方側部分の間で風向調整板２４４ｂが延びている。この風向調整板２４４ｂは、送風口部５７からの送風方向で、第一空気攪拌手段２５から離れるにつれて下方に向かうように傾斜している。
【０１０５】
これら風向調整板２４４ｂは、第一空気攪拌手段２５の短手方向を視線方向とした平面視において、送風口部５７と重なる位置に配されており、いずれも送風口部５７から送風される風の送風方向を変更するものとなっている。
なお、第一フード部材２５０は、送風方向を上方側へ向かう方向へ変更するものであり、第二フード部材２５１は、送風方向を下方側へ向かう方向へ変更するものである。
【０１０６】
以上のように、第一空気攪拌手段２５は、生育させる植物の品種に応じて第一フード部材２５０、第二フード部材２５１のいずれかを取り付けた状態、又は、風向変更部材２４４を取り付けない状態で稼働させてもよい。
また、風向変更部材２４４は、上記した２つに限らず、３つ以上形成してもよい。この際、風向調整板２４４ｂの傾斜角度をそれぞれ異なる傾斜角度とすることで、送風方向の微調整が可能なものとしてもよい。
つまり、植物栽培装置１では、空気攪拌手段が複数の風向変更部材２４４を有し、外郭部材３５に複数の風向変更部材２４４から選択される一の風向変更部材２４４を取り付け可能であってもよい。また、風向変更部材２４４は、外郭部材３５に一体に固定されることで送風動作における風向を吹き出し方向とは異なる方向に変更する部材とし、複数の風向変更部材２４４のそれぞれは、変更後の風向がそれぞれ異なる方向となる部材としてもよい。その上で、生育する植物に品種に応じて、外郭部材３５にいずれか一つの風向変更部材２４４を選択的に取り付ける、又は、風向変更部材２４４を取り付けない状態としてもよい。
【０１０７】
また、風向変更部材２４４は、外郭部材３５に対してネジやボルト等の締結要素で一体に取り付けるほか、回動動作を自動的に実行可能な状態で取り付けてもよい。
すなわち、風向変更部材２４４は、第一空気攪拌手段２５の羽根車３６を回転させるための駆動源、又は、別途設けた駆動源から供給される動力により、送風口部５７に対する風向調整板２４４ｂの位置を変更する動作を実施可能なものとしてもよい。すなわち、第一空気攪拌手段２５の長手方向に延びる回転軸を中心とした回転を可能なものとしてもよい。
なお、ここでいう「締結要素」とは、ネジ、ボルト等の上位概念であり、複数部材を貫通して（又は少なくとも一部材を貫通すると共に他の一部材内に挿通して）一体に固定する棒状の固定手段とする。
【０１０８】
また、風向変更部材２４４に替わって、より多くの羽板部材４４を設け、これら羽板部材４４を自動的に回動可能な構造としてもよい。すなわち、送風方向の変更は、羽板部材４４を稼働させることで実施してもよい。また、上記した首振り動作と替わって、又は、首振り動作の他に複数の羽板部材４４を回動させる動作を実施してもよい。
【０１０９】
また、上記した実施形態の栽培設備３は、図１５で示されるように、側壁部材１１の内面にソーラーパネル３５０（光電変換装置）を取り付けてもよい。ソーラーパネル３５０は、公知のそれと同様に、透光性基板と裏面封止材の間に光電変換素子を備えたものであり、受光面から入射された光の光エネルギーを電気エネルギーに変換し、取り出すことができる。
なお、ソーラーパネル３５０は、作図の都合上、一部のみ符号を付し、他への符号を省略する。
【０１１０】
なお、このような構造とした場合、上記した第一空気攪拌手段２５、第二空気攪拌手段２６、第三空気攪拌手段２７の他、さらに別の小型のファン（送風機）を設けてもよい。そして、このファンをソーラーパネル３５０によって発電した電力によって稼働させてもよい。なお、この小型ファンは適宜な位置に取り付け可能であり、例えば、側壁部材１１の近傍に取り付けてもよく、底部材１０の近傍に取り付けてもよい。
【０１１１】
なお、上記した実施形態の第一空気攪拌手段２５は、除湿機能を有するものとしてもよい。
すなわち、第一空気攪拌手段２５を公知の除湿機（除湿手段）を備えたものとし、第一空気攪拌手段２５が吸気する空気の水分を除去するものとしてもよい。このとき、除湿機は、第一空気攪拌手段２５と一体に形成してもよく、別途形成して第一空気攪拌手段２５に取り付けてもよい。また、第一空気攪拌手段２５の吸気側に設ける構造に限らず、第一空気攪拌手段２５の送風口側に設け、第一空気攪拌手段２５から流れる空気の水分を除去するものとしてもよい。
なお、除湿機は、冷凍サイクルを使用した公知の除湿装置であってもよく、シリカゲル等の吸湿材を使用するものであってもよい。また、ペルチェ素子を使用するものであってもよい。
【０１１２】
上記した実施形態の栽培設備３では、栽培空間７の長手方向における位置が異なる複数個所に第一空気攪拌手段２５を取り付け可能な構造としてもよい。すなわち、ビーム部材１２ｂの他、屋根部材１２の内面の適宜な部分に直接又は取付用の部材を介して固定してもよい。そして、生育する植物の品種に応じて、第一空気攪拌手段２５の数と取付位置を変更してもよい。
すなわち、第一空気攪拌手段２５は、上記した実施形態のように一つのみ取り付けてもよく、複数取り付けてもよい。そして、この取り付け位置は適宜変更してよい。言い換えると、植物栽培装置１では、空気攪拌手段は、栽培空間７の長手方向で異なる複数個所に取り付け可能であり、生育する植物に品種に応じて選択される一又は複数の位置に、空気攪拌手段を取り付けることができる。
【０１１３】
上記した植物栽培装置１は、図１６で示されるように、既設の構造物４００内で使用することを想定しているものであり、具体的には、建屋内や、工場跡に設けられた地下構造物、地下トンネル等の地下構造物等の内部に配置されて使用することを想定している。
本実施形態では、この構造物４００自体に空調設備が設けられていないものとなっている。
【０１１４】
そして、このような構造物４００の内部に植物栽培装置１を設置するとき、植物栽培装置１は、複数の断熱パネルによって形成される断熱壁４１０を備えた構造としてもよい。
例えば、図１６で示されるように、上方及び四方のそれぞれが断熱壁４１０によって形成された立体構造物４１１の内側に、上記した実施形態に係る植物栽培装置１の全体（複数の棚部材２及び栽培設備３であり、以下栽培装置本体１とも称す）が配される植物栽培装置４０１を形成してもよい。
【０１１５】
具体的に説明すると、植物栽培装置４０１では、栽培装置本体１（並列する棚部材２の全体）の上側が、上側の断熱壁４１０ａによって覆われている。また、栽培装置本体１（並列する棚部材２の全体）の短手方向における一端側と他方端側のそれぞれが側方の断熱壁４１０ｂ，４１０ｃによって覆われている。さらに、栽培装置本体１の長手方向における一端側と他方端側のそれぞれもまた断熱壁（図示しない）によって覆われている。栽培装置本体１は、床面を除く５面が断熱壁４１０によって覆われた状態となっている。
つまり、栽培装置本体１は、５面それぞれを断熱壁４１０によって形成された断熱立体構造物の内部であり、断熱壁４１０よって囲まれた空間に配されている。なお、長手方向における両端側にそれぞれ位置する断熱壁（図示しない）は、栽培トレイ１３（図２等参照）の搬入、搬出の際に一時的に取り外し可能となっている。
【０１１６】
さらに、本実施形態では、立体構造物４１１の内部を空調する室内空調手段４１３がさらに設けられた構造となっている。
室内空調手段４１３は、公知のヒートポンプ式エアコンディショナーであり、室内機４１５と、室外機（図示しない）を備えた構造となっている。
【０１１７】
室内機４１５は、室内の空気を取り込んで温度を調節し、空気吐出口４１８から温度調節された空気を吐出する。すなわち、空気の取入れ口と、空気吐出口４１８とが立体構造物４１１の天井部分（上側の断熱壁４１０ａ）に開いている。
具体的には、間隔を空けて並列配置される２つの棚部材２の間に形成される空間である棚間空間４２６の上側に、空気吐出口４１８が開いている。このことにより、立体構造物４１１の内部空間であり、栽培装置本体１が配される空間の温度を所定の範囲に維持できる。なお、この温度設定は、厳格なものではなく、通常の建屋内の温度範囲に収まれば足る。
【０１１８】
なお、立体構造物４１１は、栽培装置本体１の外側に配される外郭構成部材（図示しない）に複数の断熱パネルを取り付けて形成してもよい。例えば、外郭構成部材を枠状体（骨格部分）とし、断熱パネルを嵌め込んで取り付けてもよい。その際、断熱パネルのいくつかを嵌め込まれただけの状態とし、容易に着脱可能としてもよい。その一方で他のいくつかの断熱パネルをネジ止めし、強固に取り付けてもよい。
この場合、外郭構成部材に取り付けられた複数の断熱パネルが行列状に配されることで、立体構造物４１１の壁部分（天井壁部分と側壁部分）である断熱壁４１０が形成される。
【０１１９】
また、外郭構成部材を設けず、複数の断熱パネルを棚部材２に取り付けることで、栽培装置本体１の上側に位置する断熱壁４１０ａや、側方側に位置する断熱壁４１０ｂ，４１０ｃを形成してもよい。
すなわち、並列配置される複数の棚部材２の上側に断熱パネルを複数取り付けて断熱壁４１０ａを形成してもよい。
また、並列配置される棚部材２のうち、最も栽培装置本体１の短手方向における片側端部側に位置する棚部材２の外側側方（より片側端部側に位置する側方）に断熱パネルを複数取り付けて断熱壁４１０ｂを形成してもよい。同様に、他方端部側に位置する棚部材２においても、外側側方（より他方端部側に位置する側方）に断熱パネルを複数取り付けて断熱壁４１０ｃを形成してもよい。
この場合、上記と同様に、棚部材２（２つの縦桟部材２ａの間）に断熱パネルを嵌め込んで取り付けてもよい。
【０１２０】
なお、上記した実施形態では、棚部材２の内側側方（棚間空間４２６側の側方）に断熱壁４１０を形成しない構造としたが、これに限らず、内側側方にも断熱壁４１０を形成する構造としてもよい。
【０１２１】
以上説明した実施形態は、１又は複数の栽培設備を有し、前記栽培設備は、内部に上方及び側方が覆われた筒状空間である栽培空間が形成されており、前記栽培空間で植物を生育するものであり、前記栽培空間には、少なくとも一つの空気攪拌手段が設けられており、前記空気攪拌手段は、送風方向が前記栽培空間の長手方向に沿う方向となる送風動作が可能であることを特徴とする植物栽培装置である。
【０１２２】
本実施形態は、筒状空間内の空気の湿度差を少なくする（又は無くす）ことが可能であり、栽培する植物の病害発生をより抑制可能となる。
【０１２３】
上記した実施形態では、前記栽培空間は、長手方向における一端側に生育前の植物を搬入する搬入口を有し、他端側に生育後の植物を搬出する搬出口を有しており、前記空気攪拌手段は、前記栽培空間の長手方向に沿う方向であり、且つ、前記搬入口から前記搬出口へ向かう方向に送風可能であることが好ましい。
【０１２４】
この好ましい実施形態では、搬出口側の空間、すなわち、比較的生育が進んだ植物の付近となる空間やその上方の空間の空気を重点的に攪拌できるので好ましい。
すなわち、植物は、生育が進むと葉の数が増えたり、葉がより広範囲に広がったりする。このことから、搬出口側の空間では、植物間の空隙部分が少なくなると共に、空気が滞留し易くなる。この実施形態では、この搬出口側の空間で空気を十分に攪拌可能であるので、好ましい。
【０１２５】
この好ましい実施形態は、前記空気攪拌手段は、前記搬入口から前記栽培設備の全長の４分の１程度の距離だけ離れた位置に取り付けられることがさらに好ましい。
なお、ここでいう「程度」とは、１〜１０パーセントの誤差を含むものとする。
【０１２６】
上記の実施形態は、前記空気攪拌手段を移動させる駆動手段を有し、前記空気攪拌手段は、前記栽培設備の長手方向に沿う方向に移動可能であることがさらに好ましい。
【０１２７】
この実施形態では、空気攪拌手段を適宜好ましい位置まで移動させて送風動作を実施できる。例えば、植物の生育状況などに応じて位置を変更し、特定の植物に対して重点的に風が向かうように送風動作を実施することで、この特定の植物の光合成を促すといった動作が可能となる。このことから、植物を好適に生育させることができる。
【０１２８】
上記の実施形態は、前記空気攪拌手段の少なくとも一部の姿勢を変更する姿勢変更手段を有し、前記姿勢変更手段は、前記栽培設備の長手方向と交わる方向に延びる回転軸を中心として、前記空気攪拌手段の少なくとも一部を回転させる動作が可能であり、前記空気攪拌手段は、前記姿勢変更手段により送風方向の変更が可能であることが好ましい。
【０１２９】
また、上記の実施形態は、前記空気攪拌手段は、羽根車が回転して送風動作を実施するものであり、前記羽根車の回転速度を変更することで、送風動作における風速を変更することで、送風動作における風速を変更することが好ましい。
【０１３０】
これら実施形態においても、栽培空間の状況、例えば、植物の生育状況に応じて送風方向の変更や風速の変更が可能となり、好ましい。
【０１３１】
上記の好ましい実施形態は、前記栽培空間に、植物に人工光を照射する照明手段が設けられており、前記栽培設備は、前記照明手段によって光が植物に照射される明期と、前記明期に比べて少ない光量の光が植物に照射される、又は、前記照明手段が光を植物に照射しない暗期の切り替えが可能であり、前記空気攪拌手段は、前記明期には植物へ向かう方向に送風し、前記暗期には植物の上方へ向かう方向に送風することがさらに好ましい。
【０１３２】
この実施形態では、明期には植物の蒸散を促しつつ栽培空間の空気を攪拌する動作を実施し、その一方で、植物の蒸散を促す必要性の低い暗期には、より重点的に空気の攪拌を実施するといった動作が可能となる。このことから、植物を好適に生育させることができる。
【０１３３】
上記の実施形態は、前記空気攪拌手段は、外郭部材と、外郭部材に収納される羽根車と、前記外郭部材に取り付け可能な付属の風向変更部材を有し、前記外郭部材に前記風向変更部材を取り付けた状態とすることで、送風動作における送風方向を吹き出し方向とは異なる方向に変更可能であることが好ましい。
【０１３４】
かかる実施形態では、生育する植物に品種に応じて風向変更部材を着脱することで、より適切な送風動作が可能となる。
【０１３５】
上記の実施形態は、前記空気攪拌手段が前記栽培空間の空気を除湿する除湿手段を有していることがさらに好ましい。
【０１３６】
かかる実施形態では、栽培空間の湿度の調整がより容易となる。
【０１３７】
前記した様に、本実施形態の植物栽培装置１では、栽培設備３の内部に、栽培トレイ１３に培養液を供給し、栽培トレイ１３から排出される培養液を外部の所定位置まで流出させる養液制御手段が設けられている。
以下、養液制御手段について図１７を参照しつつ説明する。
植物栽培装置１の栽培空間７内には、栽培トレイ１３に培養液を供給する培養液供給流路５５が設けられている。
培養液供給流路５５は、主管５６と、主管５６から分岐された多数の枝管５８を有している。
本実施形態では、外部に養液タンク４５があり、図示しないポンプによって培養液が主管５６に圧送され、枝管５８からノズル９２に流れ込んでノズル９２から栽培トレイ１３に供給される。
栽培トレイ１３からオーバーフローした培養液は、樋４６で回収され、養液タンク４５に回収される。
【０１３８】
次に、図１８を参照しつつ栽培トレイ１３について説明する。栽培トレイ１３は、水耕栽培手段として機能するものであり、平面視が四角形の小型養液貯留槽４０と、植物保持具２８によって構成されている。
小型養液貯留槽４０は発泡スチロール等の軽量の樹脂で作られたものであり、小型であって水が漏らない構造であって上面が開放されたトレイである。本実施形態では、小型養液貯留槽４０にはオーバーフロー管部９１ａ，９１ｂが設けられている。
植物保持具２８は、比重の軽い素材で作られた板であり、複数の開口３１が設けられている。開口３１には植物の苗が保持される。植物保持具２８は、浮力が強く、単体で水に浮くばかりでなく、植物を保持した状態であっても沈まない。
植物保持具２８は、開口３１に植物が保持された状態で、小型養液貯留槽４０に設置される。
【０１３９】
前記した様に、栽培設備３の内部には、複数のローラコンベヤ３０が設置されている。ローラコンベヤ３０は、いわゆるコロコンであり、空転する小型のコロ部材１５２が並べられたものである。
栽培トレイ１３は、ローラコンベヤ３０上に載置されており、外力を受けると、ローラコンベヤ３０上を移動する。
【０１４０】
前記した様に栽培設備３は、水平方向に延びる筒状の栽培空間７を有し、栽培空間７には、新たな栽培トレイ１３を搬入するためのトレイ搬入口８５（搬入口）と、栽培トレイ１３を取り出すためのトレイ搬出口８６（搬出口）がある。
そして新たな栽培トレイ１３をトレイ搬入口８５から搬入し、この新たな栽培トレイ１３によって既に搬入された栽培トレイ１３をトレイ搬出口８６側へ押し動かす（図１０参照）。栽培空間７には、栽培トレイが２０個以上、直列状に配置されており、新たな栽培トレイ１３を搬入することにより、栽培空間７内の全ての栽培トレイ１３が移動する。
【０１４１】
図１９は、栽培設備３のトレイ搬入口８５の近傍を示す斜視図である。
本実施形態では、トレイ搬入口８５の近傍にトレイ移動装置１００があり、当該トレイ移動装置１００で、新たな栽培トレイ１３をトレイ搬入口８５から栽培空間７内に押し入れることができる。
【０１４２】
図２０の様にトレイ移動装置１００は、押し板部材（移動部材）１０１と、コンベヤ装置１０２を有している。本実施形態では、コンベヤ装置１０２が栽培トレイ１３を載置する載置部として機能する。またコンベヤ装置１０２と押し板部材１０１が栽培トレイ１３を移動させる移動手段として機能する。
【０１４３】
押し板部材１０１は、本体板９７と、本体板９７を一定距離だけ直線移動させる駆動手段１０５を有している。本実施形態では、押し板部材１０１は、移動部材として機能する。
本体板９７は、押圧片１１０ａ、１１０ｂ、１１１、１１２が３列に設けられた板である。説明の便宜上、本体板９７の進行方向の前側にある列の押圧片１１０ａ、１１０ｂを前列押圧片１１０ａ、１１０ｂと称し、中間にある押圧片１１１を中間列押圧片１１１と称し、後方の押圧片１１２を後列押圧片１１２と称する。
【０１４４】
前列押圧片１１０ａ、１１０ｂと中間列押圧片１１１は、いずれも図２１（ｂ）（ｃ）の様な立ち姿勢と、図２１（ａ）の様な水平姿勢をとることができる。前列押圧片１１０ａ、１１０ｂと中間列押圧片１１１には図示しない駆動手段が設けられており、当該駆動手段によって立ち姿勢から水平姿勢への姿勢変更及びその逆の姿勢変更を行うことができる。
後列押圧片１１２は、背の低い壁状であり、固定壁であって姿勢変更はできない。
【０１４５】
本体板９７の裏面側には、図２０の様にラック１１５と、ガイド受け部材１１６が取り付けられている。ラック１１５は、本体板９７の裏面側であって、その中心にあり、本体板９７の移動方向に沿ってのびている。
ガイド受け部材１１６は、本体板９７の裏面の４か所に設けられている。
トレイ移動装置１００は、図示しないフレームを持ち、当該フレームにガイド棒１４３が２本設けられている。そしてガイド棒１４３が、本体板９７のガイド受け部材１１６に挿通されている。そのため本体板９７は、ガイド棒１４３によって動きが規制され、直線方向にのみ自由度を持つ。
【０１４６】
図示しないフレームにはモータ内蔵ローラ１２１が取り付けられており、当該モータ内蔵ローラ１２１に設けられた歯車１１８がラック１１５と係合している。
ここでモータ内蔵ローラ１２１は、本体筒の内部にモータと減速機が内蔵されたものであり、モータを回転することによって本体筒が回転する。
前記した歯車１１８は本体筒に取り付けられており、モータを回転することによって、歯車１１８が回転し、これと係合するラック１１５と共に、本体板９７が直線方向に移動する。
【０１４７】
コンベヤ装置１０２は、幅の狭いベルト１２０ａ、１２０ｂを有する２条のベルトコンベヤである。
即ちコンベヤ装置１０２は、ベルト１２０ａを走行させる第一コンベヤ１２２ａと、ベルト１２０ｂを走行させる第二コンベヤ１２２ｂによって構成され、第一コンベヤ１２２ａと第二コンベヤ１２２ｂが一定の間隔を開けて平行に配置されたものである。
【０１４８】
第一コンベヤ１２２ａと第二コンベヤ１２２ｂは、いずれもモータ内蔵ローラ１２３を駆動プーリとするコンベヤである。
即ち第一コンベヤ１２２ａは、モータ内蔵ローラ１２３を含む複数のプーリによって構成された第一懸架経路１２５ａに、幅の狭いベルト１２０ａが懸架されたものである。第二コンベヤ１２２ｂは、モータ内蔵ローラ１２３を含む複数のプーリによって構成された第二懸架経路１２５ｂに、幅の狭いベルト１２０ｂが懸架されたものである。
【０１４９】
トレイ移動装置１００は、前記した押し板部材１０１を中央に配し、その両脇に第一コンベヤ１２２ａと第二コンベヤ１２２ｂを配置したものである。
トレイ移動装置１００は前記した様に押し板部材１０１の両脇に第一コンベヤ１２２ａと第二コンベヤ１２２ｂが配置されているが、第一コンベヤ１２２ａ及び第二コンベヤ１２２ｂの搬送面の高さは、押し板部材１０１よりも高い位置にある。
【０１５０】
本実施形態では、トレイ移動装置１００は、昇降手段１３０に取り付けられている。
昇降手段１３０は図１９の様に二本の柱１３５を備えたフレーム１３１を有している。そしてフレーム１３１にモータ内蔵ローラ１３２が取り付けられている。モータ内蔵ローラ１３２には歯付きプーリ１３６が設けられている。
【０１５１】
フレーム１３１を構成する二本の柱１３５には、図示しないガイドが設けられている。そしてトレイ移動装置１００の一部が、前記したガイドと係合している。
また長尺の歯付きベルト１４０があり、当該歯付きベルト１４０の一端がトレイ移動装置１００に接続されている。歯付きベルト１４０の中間部は、モータ内蔵ローラ１３２に取り付けられた歯付きプーリ１３６と係合し、さらに歯付きベルト１４０の他端にはバランスウエイト１４１が取り付けられている。
そのためモータ内蔵ローラ１３２を回転させると、歯付きプーリ１３６が回転して歯付きベルト１４０が昇降し、トレイ移動装置１００が二本の柱１３５に沿って昇降する。
【０１５２】
トレイ移動装置１００の前面には、暖簾状のシート１３７が設けられている。
前記した様に植物栽培装置１は、棚部材２に栽培設備３を４段２列に設置したものである。本実施形態では、各列に一個ずつトレイ移動装置１００と昇降手段１３０が設置されている。
本実施形態では、４段の栽培設備３に対して一台のトレイ移動装置１００と昇降手段１３０がある。そして昇降手段１３０によってトレイ移動装置１００の高さをそれぞれの栽培設備３の高さに合わせ、トレイ移動装置１００を駆動して栽培空間７内の栽培トレイ１３を押し動かす。
シート１３７は、栽培トレイ１３の移動作業を行う栽培設備３よりも下の位置にある栽培設備３のトレイ搬入口８５を塞ぐものである。
【０１５３】
次に、トレイ移動装置１００の動作を、図２２乃至図２４を参照しつつ説明する。
本実施形態の植物栽培装置１では、トレイ移動装置１００を利用して栽培空間７内に設置された栽培トレイ１３をトレイ搬出口８６に向かって移動させる。
実際の動作としては、栽培空間７内に新たに栽培トレイ１３を挿入する隙間がある場合と、栽培空間７内に栽培トレイ１３が密に配置されており、新たに栽培トレイ１３を挿入する隙間が無い場合がある。
【０１５４】
本実施形態の植物栽培装置１では、栽培トレイ１３と当接して押す押圧片１１０ａ、１１０ｂ、１１１、１１２が複数に設けられており、用途に応じて押圧片を選択的に使用して栽培トレイ１３を移動させる。
説明の便宜上、一個の栽培トレイ１３が配置される領域を配置エリアと称し、図２２乃至図２４の様に、トレイ搬入口８５側から第１配置エリア、第２配置エリア・・・と称する。またトレイ搬出口８６の直近の配置エリアを最終配置エリアと称することとする。
【０１５５】
図２２は、栽培空間７内に新たに栽培トレイ１３を挿入する隙間がある場合の状態を示す。即ち図２２（ａ）の様に、第１配置エリアに空き領域があり、新たな栽培トレイ１３Ａを第１配置エリアに搬入することができる。
【０１５６】
この場合には、図２２（ａ）の様に、中間列押圧片１１１を立ち姿勢とする。そして新な栽培トレイ１３Ａをトレイ移動装置１００に載置する。
前記した様に、第一コンベヤ１２２ａ及び第二コンベヤ１２２ｂの搬送面の高さは、押し板部材１０１よりも高いので、新な栽培トレイ１３Ａは、第一コンベヤ１２２ａ及び第二コンベヤ１２２ｂの上に載置されることとなる。すなわち本実施形態では、第一コンベヤ１２２ａ及び第二コンベヤ１２２ｂが栽培トレイ１３を載置する載置部として機能する。
押し板部材１０１の表面と栽培トレイ１３Ａの底との間にはわずかに隙間がある。
ただし、中間列押圧片１１１を立てた場合、中間列押圧片１１１は栽培トレイ１３Ａの底よりも上の高さとなる。
【０１５７】
この状態で、押し板部材１０１とコンベヤ装置１０２を同時に且つ同期的に駆動する。その結果、栽培トレイ１３Ａは、押し板部材１０１の中間列押圧片１１１に押される。また栽培トレイ１３Ａはコンベヤ装置１０２によっても搬送される。
そのため栽培トレイ１３Ａは、押し板部材１０１とコンベヤ装置１０２の双方によって栽培空間７に向かって移動する。すなわち本実施形態では、押し板部材１０１とコンベヤ装置１０２の双方が栽培トレイを移動させる移動手段として機能する。
【０１５８】
そして遂には栽培トレイ１３Ａは、栽培空間７内に入り込む。ここで栽培空間７内には、対となる２条のローラコンベヤ３０が間隔を空けて並列配置されている。
そのため押し動かされた栽培トレイ１３Ａは、栽培空間７内のローラコンベヤ３０に乗り移る。そして栽培トレイ１３Ａは、押し板部材１０１及びコンベヤ装置１０２の双方によってさらに栽培空間７の内部に押される。
ここでローラコンベヤ３０は、空転するコロ部材１５２が並べられたものであるから、栽培トレイ１３Ａは、ローラコンベヤ３０上を移動し、第１配置エリアに納まる。
【０１５９】
なお栽培トレイ１３Ａが栽培空間７内に入る際、図１９（ｂ）の様に押し板部材１０１の一部も栽培空間７内に入り込む。
本実施形態では、押し板部材１０１の幅が、栽培空間７内のローラコンベヤ３０の間隔よりも狭く、且つ押し板部材１０１の高さは、ローラコンベヤ３０の搬送面の高さよりも低く作られている。
そのため栽培トレイ１３Ａが栽培空間７内に入る際、押し板部材１０１は、２条のローラコンベヤ３０の間に入りこむ。
【０１６０】
栽培トレイ１３Ａが第１配置エリアに納まると、図２２（ｃ）の様に押し板部材１０１を元の位置に戻す。
【０１６１】
図２３は、栽培空間７内に栽培トレイ１３が密に配置されており、新たに栽培トレイ１３を挿入する隙間が無い場合の状態を示す。即ち図２３（ａ）の様に、栽培空間７内においては、第１配置エリアから最終配置エリアに至るまで、栽培トレイ１３が密に並べられている。
【０１６２】
この状況において、新たな栽培トレイ１３Ａを栽培空間７内に入れる場合には、図２３（ａ）の様に、前列押圧片１１０ａ、１１０ｂと中間列押圧片１１１を共に水平姿勢とし、後列押圧片１１２によって栽培トレイ１３Ａを押す。
この場合においても、新な栽培トレイ１３Ａをトレイ移動装置１００に載置する。
そして押し板部材１０１とコンベヤ装置１０２を同時に且つ同期的に駆動する。その結果、栽培トレイ１３Ａは、押し板部材１０１の後列押圧片１１２に押される。また栽培トレイ１３Ａはコンベヤ装置１０２によっても搬送される。
そのため栽培トレイ１３Ａは、押し板部材１０１とコンベヤ装置１０２の双方によって栽培空間７に向かって移動する。
【０１６３】
そして遂には栽培トレイ１３Ａは、栽培空間７内に入り込む。ここで図２３に示された状況では、栽培空間７内においては、第１配置エリアから最終配置エリアに至るまで、栽培トレイ１３が密に並べられている。
そのため新たに栽培トレイ１３Ａを栽培空間７に押し入れると、栽培トレイ１３Ａの先端が、すでに第１配置エリア内に存在する栽培トレイ１３Ｂを押し動かす。動かされた栽培トレイ１３Ｂは、隣接する第２配置エリア内に存在する栽培トレイ１３Ｃを押し動かす。
この様に、栽培空間７内の栽培トレイ１３が順次押し動かされ、図２３（ｂ）の様に遂には最終配置エリアの栽培トレイ１３Ｅが移動し、栽培空間７のトレイ搬出口８６から押し出される。
ここで最終配置エリアの栽培トレイ１３Ｅに植えられた植物は、すでに大きく成長しており、栽培トレイ１３Ｅから取り外されて出荷される。
【０１６４】
図２３に示す使用方法によると、一つの栽培トレイ１３Ｂを強制的に移動させることにより、栽培空間内の全ての栽培トレイ１３がトレイ搬出口側へ押し動かされることとなる。また図２３に示す使用方法によると、新たな栽培トレイ１３Ａをトレイトレイ搬入口８５から栽培空間７に搬入することによって、栽培トレイ１３Ａによって既に搬入された栽培トレイ１３Ｂ等をトレイ搬出口８６側へ押し動かすことこととなる。
【０１６５】
本実施形態の植物栽培装置１では、栽培空間７内の栽培トレイ１３を直接、トレイ移動装置１００で押して移動させることもできる。
この場合には、図２４（ａ）の様に、前列押圧片１１０ａ、１１０ｂを立ち姿勢とし、前列押圧片１１０ａ、１１０ｂによって栽培空間７内の栽培トレイ１３を押す。
例えば図２４（ｂ）の様に、第１配置エリア内に存在する栽培トレイ１３Ｂを押し動かす。仮に、第１配置エリアから最終配置エリアに至るまで、栽培トレイ１３が密に並べられているのであれば、図２４（ｂ）の様に最終配置エリアの栽培トレイ１３Ｅが移動し、栽培空間７から押し出される。
【０１６６】
図２４に示す使用方法によると、一つの栽培トレイ１３Ｂを強制的に移動させることにより、栽培空間内の全ての栽培トレイ１３がトレイ搬出口側へ押し動かされることとなる。
【０１６７】
またトレイ移動装置１００の他の使い方として、図２５に示す方法がある。図２５は、栽培空間７内に新たに栽培トレイ１３を挿入する隙間がある場合の使用例である。
この場合には、図２５（ａ）の様に前列押圧片１１０ａ、１１０ｂと中間列押圧片１１１を共に水平姿勢とする。この状態で昇降手段１３０を降下して地上階にトレイ移動装置１００を降ろし、新な栽培トレイ１３Ａをトレイ移動装置１００に載置する。そして昇降手段１３０を上昇して所望の階にトレイ移動装置１００に上昇させる。図２５（ａ）は、この時の状態を示している。
【０１６８】
次いで図２５（ｂ）の様にトレイ移動装置１００のコンベヤ装置１０２だけを駆動し、栽培トレイ１３Ａを前進させて栽培トレイ１３Ａの一部を栽培空間７内に入れる。
このとき押し板部材１０１は停止した状態を維持しているので、図２５（ｂ）の様に押し板部材１０１は図２５（ａ）と同じ位置に止まっている。
【０１６９】
続いて図２５（ｃ）の様に中間列押圧片１１１を立ち姿勢とする。
そして図２５（ｃ）の様に押し板部材１０１を駆動して前進させ、中間列押圧片１１１で栽培トレイ１３Ａの後端部を押して栽培トレイ１３Ａを栽培空間７内に入れる。
【０１７０】
以上説明した実施形態では、トレイ移動装置１００における栽培トレイ１３の移動手段として、コンベヤ装置１０２と押し板部材１０１を採用した。
前者のコンベヤ装置１０２を栽培トレイ１３の底面と接して、栽培トレイ１３の底面を進行方向に付勢するものである。後者の押し板部材１０１を栽培トレイ１３の端部等を押して栽培トレイ１３を移動させるものである。
【０１７１】
上記した実施形態では、トレイ移動装置１００に設けられたコンベヤ装置１０２としてベルトコンベヤを例示したが、トレイ移動装置１００で採用するコンベヤ装置はこれに限定されるものではなく、チェーンコンベヤや、動力を有するローラコンベヤであってもよい。
【０１７２】
上記した実施形態では、移動手段として、コンベヤ装置１０２と押し板部材１０１を採用したが、いずれか一方であってもよい。例えば、栽培トレイ１３の端部等を押して栽培トレイ１３を移動させる構造のものだけであってもよい。
上記した実施形態では、栽培トレイ１３の端部等を押して栽培トレイ１３を移動させる機構として、ラック１１５と歯車１１８による直線運動機構を採用したが、ネジやシリンダー等を利用してもよい。
【符号の説明】
【０１７３】
１，４０１  植物栽培装置
３、１０３  栽培設備
７  栽培空間
１３  栽培トレイ
２８  植物保持具
３０  ローラコンベヤ
４０  小型養液貯留槽
５５  培養液供給流路
８５  トレイ搬入口（搬入口）
８６  トレイ搬出口（搬出口）
１００  トレイ移動装置
１０１  押し板部材（移動手段）
１０２  コンベヤ装置（載置部  移動手段）
１３０  昇降手段
１５２  コロ部材
【図１】
2019136028.tif 000003
【図２】
2019136028.tif 000004
【図３】
2019136028.tif 000005
【図４】
2019136028.tif 000006
【図５】
2019136028.tif 000007
【図６】
2019136028.tif 000008
【図７】
2019136028.tif 000009
【図８】
2019136028.tif 000010
【図９】
2019136028.tif 000011
【図１０】
2019136028.tif 000012
【図１１】
2019136028.tif 000013
【図１２】
2019136028.tif 000014
【図１３】
2019136028.tif 000015
【図１４】
2019136028.tif 000016
【図１５】
2019136028.tif 000017
【図１６】
2019136028.tif 000018
【図１７】
2019136028.tif 000019
【図１８】
2019136028.tif 000020
【図１９】
2019136028.tif 000021
【図２０】
2019136028.tif 000022
【図２１】
2019136028.tif 000023
【図２２】
2019136028.tif 000024
【図２３】
2019136028.tif 000025
【図２４】
2019136028.tif 000026
【図２５】
2019136028.tif 000027