(57)【要約】【課題】吸収性コアの開口に吸水性樹脂が配された吸収体であって、着用感に優れた吸収体、および当該吸収体を備えた吸収性物品を提供する。【解決手段】肌面側と非肌面側とを有する吸収体１であって、吸収体１は、幅方向ｘの中央部に長手方向ｙに延びる開口３を有する吸収性コア２と、吸収性コア２を非肌面側ｚ２から肌面側ｚ１にかけて覆うように設けられた被覆シート４を有し、被覆シート４は、吸収性コア２の肌面側において、幅方向ｘの一方側から幅方向ｘの中央部に延在する第１上側部５Ａと、幅方向ｘの他方側から幅方向ｘの中央部に延在する第２上側部５Ｂを有し、吸収性コア２の開口３と重なる部分で第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂとが重なって形成されており、吸収性コア２の非肌面側にある被覆シート４の下側部６の肌面側には、開口３と重なる部分に吸水性樹脂８が配されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体液を吸収するために用いられ、肌面側と非肌面側とを有する吸収体であって、
前記吸収体は、幅方向の中央部に長手方向に延びる開口を有する吸収性コアと、前記吸収性コアを非肌面側から肌面側にかけて覆うように設けられた被覆シートを有し、
前記被覆シートは、前記吸収性コアの肌面側にある部分を上側部とし、前記吸収性コアの非肌面側にある部分を下側部としたとき、前記上側部は、幅方向の一方側から幅方向の中央部に延在する第１上側部と、幅方向の他方側から幅方向の中央部に延在する第２上側部とを有し、前記吸収性コアの前記開口と重なる部分で前記第１上側部と前記第２上側部とが重なって形成されており、
前記被覆シートの下側部の肌面側には、前記吸収性コアの前記開口と重なる部分に吸水性樹脂が配されていることを特徴とする吸収体。
【請求項２】
前記第１上側部と前記第２上側部は、前記吸収性コアの前記開口と重なる部分で互いに非接着となっている請求項１に記載の吸収体。
【請求項３】
前記第１上側部と前記第２上側部は、前記吸収性コアの前記開口と重なる部分で前記下側部に接着されている請求項１または２に記載の吸収体。
【請求項４】
前記吸収性コアの前記開口と重なる部分に、前記第１上側部および／または前記第２上側部が肌面側または非肌面側に折り返された折り返し部が設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収体。
【請求項５】
前記第１上側部および／または前記第２上側部は肌面側に折り返されている請求項４に記載の吸収体。
【請求項６】
前記吸収性コアの前記開口と重なる部分で、前記第１上側部が前記第２上側部の肌面側に重なって形成され、前記第２上側部が肌面側または非肌面側に折り返されている請求項４または５に記載の吸収体。
【請求項７】
前記第１上側部の折り返し部および／または前記第２上側部の折り返し部は、前記吸収性コアの前記開口の幅方向の両側縁よりも幅方向の内方のみに設けられている請求項４〜６のいずれか一項に記載の吸収体。
【請求項８】
前記吸水性樹脂は安息角が４５°以下である請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収体。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収体と、
前記吸収体の肌面側に設けられた液透過性のトップシートと、
前記吸収体の非肌面側に設けられた液不透過性のバックシートとを有することを特徴とする吸収性物品。
【請求項１０】
前記吸収体と前記バックシートとの間に、前記吸収性コアの前記開口と重なって保護シートが設けられている請求項９に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、尿パッド（軽失禁パッドを含む）、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられる吸収体と、これを備えた吸収性物品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、開口を有する吸収性コアを備えた吸収性物品が知られている（例えば、特許文献１、２）。このような吸収性コアを備えた吸収性物品は、開口によって尿等の体液の拡散性が高められ、体液を吸収性コアに速やかに吸収させることができる。一方、吸収性コアの開口に体液の吸収性を持たせるために、当該開口に吸水性樹脂を配した吸収性物品が特許文献３に開示されている。特許文献３の吸収性物品は、上層コアラップシートと下層コアラップシートの間に吸収性コアが配された吸収体を有し、当該吸収性コアの開口において、上層コアラップシートと下層コアラップシートの間に吸水性樹脂が挟み込まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−０９３９２１号公報
【特許文献２】特開２０１３−０１７５３１号公報
【特許文献３】特開２０１２−１７９２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
吸収性コアの開口に吸水性樹脂が配された吸収体は、当該開口において体液の吸収性を持たせることが可能となるが、吸水性樹脂は比較的硬い粒子であることから、このような吸収体を備えた吸収性物品を着用すると、吸収性コアの開口に配された吸水性樹脂がトップシートを介して着用者の肌に強く当たるおそれがある。この場合、着用者が当該吸水性樹脂に対してざらつき感を覚えやすくなり、吸収性物品の着用感が低下しやすくなる。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、吸収性コアの開口に吸水性樹脂が配された吸収体であって、着用感に優れた吸収体、および当該吸収体を備えた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決することができた本発明の吸収体とは、体液を吸収するために用いられ、肌面側と非肌面側とを有する吸収体であって；吸収体は、幅方向の中央部に長手方向に延びる開口を有する吸収性コアと、吸収性コアを非肌面側から肌面側にかけて覆うように設けられた被覆シートを有し；被覆シートは、吸収性コアの肌面側にある部分を上側部とし、吸収性コアの非肌面側にある部分を下側部としたとき、上側部は、幅方向の一方側から幅方向の中央部に延在する第１上側部と、幅方向の他方側から幅方向の中央部に延在する第２上側部とを有し、吸収性コアの開口と重なる部分で第１上側部と第２上側部とが重なって形成されており；被覆シートの下側部の肌面側には、吸収性コアの開口と重なる部分に吸水性樹脂が配されているところに特徴を有する。
【０００７】
本発明の吸収体は、被覆シートの下側部の肌面側に、吸収性コアの開口と重なる部分に吸水性樹脂が配されているため、吸収性コアの開口においても体液の吸収性を有するものとなり、吸収体全体の吸収容量を高めることができる。この際、吸収性コアの開口と重なる部分で被覆シートの上側部が複数層に形成されているため、吸収性コアの開口と重なる部分で被覆シートがクッションの役割を果たし、吸収性コアの開口に配された吸水性樹脂が着用者の肌に強く当たりにくくなる。そのため、吸収性コアの開口に吸水性樹脂を配置した場合でも、当該吸収体を備えた吸収性物品の着用感の低下を抑えることができる。
【０００８】
第１上側部と第２上側部は、吸収性コアの開口と重なる部分で互いに非接着となっていることが好ましい。これにより、吸収性コアの開口と重なる部分において被覆シートによるクッション性を高めることができる。
【０００９】
第１上側部と第２上側部は、吸収性コアの開口と重なる部分で下側部に接着されていることが好ましい。吸収性コアの開口と重なる部分で被覆シートの第１上側部と第２上側部がそれぞれ下側部に接着されていれば、第１上側部と第２上側部が安定して吸収性コアの開口に存在しやすくなる。また、吸収体の保形性も高めることができる。
【００１０】
吸収体は、吸収性コアの開口と重なる部分に、第１上側部および／または第２上側部が肌面側または非肌面側に折り返された折り返し部が設けられていてもよい。折り返し部を設けることにより、吸収性コアの開口において、被覆シートの上側部の層数が３層以上に形成され、被覆シートの下側部の肌面側に配された吸水性樹脂の存在を着用者がより感じにくくなる。この際、被覆シートによるクッション性を高める観点から、第１上側部および／または第２上側部は肌面側に折り返されていることが好ましい。また、吸収体の肌面側をすっきりと形成する観点からは、吸収性コアの開口と重なる部分で第１上側部が第２上側部の肌面側に重なって形成され、第２上側部が肌面側または非肌面側に折り返されていることが好ましい。
【００１１】
第１上側部の折り返し部および／または第２上側部の折り返し部は、吸収性コアの開口の幅方向の両側縁よりも幅方向の内方のみに設けられていることが好ましい。このように折り返し部が形成されることにより、折り返し部が開口に収まって、折り返し部が嵩高く形成されていても、折り返し部によって着用者が違和感を覚えにくくなる。
【００１２】
被覆シートの下側部の肌面側であって、吸収性コアの開口と重なる部分に配される吸水性樹脂は、安息角が４５°以下であることが好ましい。これにより、吸収性コアの開口において、吸水性樹脂が配された部分での平滑性が高まり、着用者が吸水性樹脂に対してざらつき感を感じにくくなる。
【００１３】
本発明はまた、本発明の吸収体と、吸収体の肌面側に設けられた液透過性のトップシートと、吸収体の非肌面側に設けられた液不透過性のバックシートとを有する吸収性物品も提供する。本発明の吸収性物品は、上記に説明した本発明の吸収体が設けられることにより、尿等の体液の吸収性に優れるとともに、着用感も良好なものとなる。
【００１４】
吸収性物品には、吸収体とバックシートとの間に、吸収性コアの開口と重なって保護シートが設けられていることが好ましい。保護シートを設けることにより、吸収性物品をバックシート側から触れた際に、吸収性コアの開口に配された吸水性樹脂のざらつき感を感じにくくなる。また、バックシートがプラスチックフィルムから構成される場合など、被覆シートの下側部に配された吸収性樹脂によってバックシートが損傷することが起こりにくくなる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の吸収体は、吸収性コアの開口に吸水性樹脂が配され、当該開口と重なる部分で被覆シートの上側部が複数層に形成されているため、吸収性コアの開口と重なる部分で被覆シートがクッションの役割を果たし、吸収性コアの開口に配された吸水性樹脂が着用者の肌に強く当たりにくくなる。そのため、吸収性コアの開口に吸水性樹脂を配置した場合でも、当該吸収体を備えた吸収性物品の着用感の低下を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の吸収体の一例を表し、吸収体を非肌面側から見た平面図を表す。
【図２】図１に示した吸収体のＡ−Ａ断面図（幅方向断面図）の一例を表す。
【図３】本発明の吸収体の幅方向断面図の他の一例を表す。
【図４】図１に示した吸収体を備えた吸収性物品の一例を表し、吸収性物品を肌面側から見た平面図を表す。
【図５】図４に示した吸収性物品のＢ−Ｂ断面図を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の吸収体は、尿等の体液を吸収するために用いられるものであり、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品に設けられるものである。吸収体は吸収性物品が受けた尿等の体液を吸収し固定し、例えば、吸収性物品のトップシートとバックシートの間に設けられる。以下、本発明の吸収体について、図面を参照して具体的に説明するが、本発明は図面に示された実施態様に限定されるものではない。
【００１８】
図１および図２には、本発明の吸収体の一例を示した。図１は、吸収体を非肌面側から見た平面図を表し、図２は、図１に示した吸収体のＡ−Ａ断面図（幅方向断面図）の一例を表す。なお図面では、矢印ｘが幅方向、矢印ｙが長手方向を表し、矢印ｘ，ｙにより形成される面に対して垂直方向が厚み方向ｚを表す。厚み方向ｚにおいて、ｚ１は肌面側を表し、ｚ２は非肌面側を表す。
【００１９】
吸収体において、長手方向ｙは、吸収体を備えた吸収性物品を着用者が着用した際、着用者の股間の前後方向に延びる方向に相当する。幅方向ｘは、吸収体と同一面上にあり、長手方向ｙと直交する方向を意味する。吸収体は、厚み方向ｚに対して、肌面側と非肌面側を有する。肌面側とは、吸収性物品を着用した際の着用者側を意味し、吸収体を基準にとるとトップシート側に相当する。非肌面側とは、吸収性物品を着用した際の着用者とは反対側、すなわち外側を意味し、吸収体を基準にとるとバックシート側に相当する。
【００２０】
吸収体１は、吸収性コア２と、吸収性コア２の肌面側と非肌面側を覆う被覆シート４とを有する。被覆シート４は、紙シート（例えば、ティッシュペーパーや薄葉紙）や液透過性不織布等から構成され、吸収性コア２を所定形状に維持するために設けられる。被覆シート４は、吸収性コア２を非肌面側から肌面側にかけて覆うように設けられる。詳細には、被覆シート４は、吸収性コア２の非肌面側で吸収性コア２の幅方向ｘの全体に延在するとともに、吸収性コア２の幅方向ｘの両側縁に沿って吸収性コア２の肌面側に折り返され、被覆シート４の幅方向ｘの両端部が吸収性コア２の肌面側に位置するように設けられている。吸収性コア２は、肌面側と非肌面側の全体が被覆シート４によって覆われていることが好ましいが、吸収性コア２の側面の一部は被覆シート４によって覆われていなくてもよい。なお、被覆シート４のうち、吸収性コア２の肌面側にある部分を上側部５と称し、吸収性コア２の非肌面側にある部分を下側部６と称する。
【００２１】
被覆シート４は、好ましくは紙シートから構成される。紙シートとしては、植物繊維を相互に絡ませてシート状に形成したものであれば特に限定なく用いることができ、特にティッシュが好ましく用いられる。紙シートは、例えば湿式抄紙法により製造することができる。被覆シート４の厚みは、例えば、３００μｍ以下が好ましく、２００μｍ以下がより好ましく、１００μｍ以下がさらに好ましく、また５μｍ以上が好ましく、１０μｍ以下がより好ましく、２０μｍ以上がさらに好ましい。被覆シートの厚みは、ＪＩＳ  Ｐ  ８１１８（２０１４）に従って測定する。
【００２２】
吸収性コア２は、尿等の体液を吸収できる吸収性材料を含有するものであれば特に限定されないが、親水性繊維の集合体から形成されていることが好ましい。親水性繊維としては、パルプ繊維等の天然繊維；レーヨン繊維等の再生繊維；アセテート繊維等の半合成繊維；ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン繊維、ＰＥＴ等のポリエステル繊維、ナイロン等のポリアミド繊維等の合成繊維であって、界面活性剤等により親水化処理がされた繊維等を用いることができる。吸収性コア２は、ポリアクリル酸系、ポリアスパラギン酸系、セルロース系、デンプン・アクリロニトリル系等の吸水性樹脂等を含むものであってもよい。
【００２３】
吸収性コア２は、尿等の吸収速度を高め、保形性を高める点から、少なくとも親水性繊維を含有することが好ましく、パルプ繊維を含有することがより好ましい。また、吸収容量を高める点から、吸収性コア２は、親水性繊維と吸水性樹脂を含有することが好ましい。この場合、吸収性コア２としては、例えば、親水性繊維の集合体に吸水性樹脂を混合または散布したものを用いることが好ましい。
【００２４】
吸収性コア２の形状（平面形状）は特に限定されない。吸収性コア２の形状は、用途に応じて適宜決定すればよく、例えば、略長方形、砂時計形、ひょうたん形、羽子板形等が挙げられる。吸収性コア２は複数の層が積層して形成されてもよい。図面では、吸収性コア２は砂時計形に形成されている。
【００２５】
吸収性コア２の厚みは、例えば、１ｍｍ以上が好ましく、２ｍｍ以上がより好ましく、また１２ｍｍ以下が好ましく、１０ｍｍ以下がより好ましく、８ｍｍ以下がさらに好ましい。なお、ここで説明した吸収性コアの厚みとは、吸収性コアの最も厚い部分の厚みを意味する。吸収性コアの厚みはシックネスゲージにより測定することができ、例えば株式会社テクロック製のシックネスゲージＳＭ−１３０を用いて測定することができる。例えば、吸収性コアをアンビルと測定子の間に挟んで厚みを測定し、その際、シックネスゲージＳＭ−１３０では、終圧が２．２Ｎ以下となるように厚みを測定する。アンビルと測定子は、測定対象との接触面が直径１０ｍｍの円形であり、接触面が平らなものを用いる。
【００２６】
吸収性コア２には、幅方向ｘの中央部に、長手方向ｙに延びる開口３が形成されている。具体的には、開口３は、吸収性コア２の幅方向ｘの中心線を含み、当該中心線に沿って長手方向ｙに延びるように形成されている。なお、開口３は、吸収性コア２を厚み方向ｚに貫通して設けられる。また、長手方向ｙに延びる開口とは、幅方向ｘよりも長手方向ｙに長い形状を有する開口を意味する。このように吸収性コア２に形成された開口３は、尿等の体液の長手方向ｙへの拡散路として機能するため、尿等の体液が吸収性コア２に速やかに吸収されやすくなるとともに、吸収性コア２が広範囲にわたって尿等の体液の吸収に寄与しやすくなる。
【００２７】
吸収性コア２には、開口３が１つのみ設けられてもよく、２つ以上設けられてもよいが、好ましくは、開口３は吸収性コア２に１つのみ設けられる。すなわち、吸収性コア２には開口３が１つのみ設けられ、当該開口３は、幅方向ｘの中央部に長手方向ｙに延びるように設けられることが好ましい。
【００２８】
開口３は、幅方向ｘの長さが、吸収性コア２の最も幅狭な部分の幅方向ｘの長さの５％以上となることが好ましく、８％以上がより好ましく、１０％以上がさらに好ましく、また３０％以下が好ましく、２５％以下がより好ましく、２０％以下がさらに好ましい。なお、吸収性コア２の最も幅狭な部分とは、吸収性コア２の長手方向ｙの両端部を除いて最も幅狭となる部分を意味し、例えば、吸収性コア２を長手方向ｙに５等分したときに、長手方向ｙの一方側の１／５と他方側の１／５の部分を除いて、幅方向ｘに最も狭く形成された部分を意味する。開口３の幅はまた、５ｍｍ以上が好ましく、８ｍｍ以上がより好ましく、３５ｍｍ以下が好ましく、２５ｍｍ以下がより好ましい。
【００２９】
開口３は、長手方向ｙの長さが、吸収性コア２の長手方向ｙの長さの４０％以上となることが好ましく、５０％以上がより好ましく、６０％以上がさらに好ましく、また９０％以下が好ましく、８５％以下がより好ましく、８０％以下がさらに好ましい。なお、開口３は、吸収性コア２の外縁に接しないように設けられることが好ましい。
【００３０】
吸収性コア２が砂時計形に形成される場合は、開口３は、少なくとも砂時計形状のくびれ部に設けられることが好ましい。すなわち、吸収性コア２は長手方向ｙに一方端部と他方端部とこれらの間の中間部を有し、吸収性コア２の一方端部と他方端部が中間部よりも幅広に形成され、開口３が少なくとも中間部に設けられることが好ましい。開口３は、さらに一方端部および／または他方端部に延在していてもよい。
【００３１】
図２に示すように、吸収体１は、被覆シート４の下側部６の肌面側に、吸収性コア２の開口３と重なる部分に吸水性樹脂８が配されている。このように吸収性コア２の開口３と重なる部分に吸水性樹脂８を配置することで、吸収体１は、吸収性コア２の開口３においても体液の吸収性を有するものとなる。そのため、吸収体全体の吸収容量を高めることができる。
【００３２】
吸収性コア２の開口３において、吸水性樹脂８は、接着剤によって被覆シート４に固定されていることが好ましい。この際、吸水性樹脂８は、接着剤によって吸水や膨潤が阻害されないことが好ましく、このような観点から、被覆シート４には接着剤層が網状に形成され、網状に形成された接着剤層に吸水性樹脂８が固定されていることが好ましい。網状の接着剤層は、カーテンスプレー法、スパイラルコーティング法、オメガコーティング法等により接着剤を塗布することにより形成することができる。接着剤としては、例えば、ホットメルト接着剤を用いることができる。
【００３３】
吸収性コア２の開口３に吸水性樹脂８を配する場合、吸水性樹脂は比較的硬い粒子であることから、このような吸収体１を備えた吸収性物品を着用すると、吸収性コア２の開口３に配された吸水性樹脂８がトップシートを介して着用者の肌に強く当たるおそれがある。このように吸水性樹脂がトップシートを介して着用者の肌に強く当たると、着用者が当該吸水性樹脂に対してざらつき感を覚えやすくなり、吸収性物品の着用感が低下しやすくなる。
【００３４】
そこで吸収体１では、吸収性コア２の開口３と重なる部分で被覆シート４の上側部５を複数層に形成している。具体的には、被覆シート４の上側部５は、幅方向ｘの一方側から幅方向ｘの中央部に延在する第１上側部５Ａと、幅方向ｘの他方側から幅方向ｘの中央部に延在する第２上側部５Ｂとを有し、吸収性コア２の開口３と重なる部分で第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂとが重なって形成されている。なお、被覆シート４は吸収性コア２を非肌面側から包むように吸収性コア２の非肌面側と肌面側を覆っており、第１上側部５Ａは、被覆シート４の下側部６と吸収性コア２の幅方向ｘの一方側で接続し、吸収性コア２の幅方向ｘの一方側から少なくとも幅方向ｘの中央部（すなわち開口３と重なる部分）まで延在しており、第２上側部５Ｂは、被覆シート４の下側部６と吸収性コア２の幅方向ｘの他方側で接続し、吸収性コア２の幅方向ｘの他方側から少なくとも幅方向ｘの中央部まで延在している。このように被覆シート４を形成することによって、吸収性コア２の開口３と重なる部分で被覆シート４がクッションの役割を果たし、吸収性コア２の開口３に配された吸水性樹脂８が着用者の肌に強く当たりにくくなる。そのため、吸収性コア２の開口３に吸水性樹脂８を配置した場合でも、吸収体１を備えた吸収性物品の着用感の低下を抑えることができる。
【００３５】
被覆シート４の第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂが重なった部分では、第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂのどちらが上側（肌面側）に位置していてもよい。図１および図２に示した吸収体１では、第１上側部５Ａが第２上側部５Ｂよりも上側に位置している。第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂは、それぞれ単独で吸収性コア２の肌面側を完全に覆わないことが好ましく、第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂはそれぞれ、例えば吸収性コア２の肌面側の面積（開口３を含む面積）の７０％以下を覆うように設けられることが好ましく、６５％以下がより好ましい。
【００３６】
第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂは、吸収性コア２の開口３と重なる部分で互いに非接着となっていることが好ましい。吸収性コア２の開口３と重なる部分で第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂを互いに非接着とすることで、吸収性コア２の開口３と重なる部分において被覆シート４によるクッション性を高めることができる。
【００３７】
第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂは、少なくとも一方が、吸収性コア２の開口３と重なる部分で下側部６に接着されていることが好ましい。吸収性コア２の開口３と重なる部分で被覆シート４の上側部５と下側部６とが互いに接着していれば、被覆シート４が安定して吸収性コア２を包むことができる。この際、上側部５は吸水性樹脂８を介して下側部６と接着していてもよい。なお図面では、吸収体１の構成の理解を容易にするために、開口３において、上側部５と下側部６との間を離して示している。
【００３８】
第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂはともに、吸収性コア２の開口３と重なる部分で下側部６に接着されていることが好ましい。この場合、第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂのうち下側（非肌面側）に位置する方は、開口３を完全には覆わないこととなる。図２においては、下側に位置する第２上側部５Ｂが開口３を完全には覆わないことにより、開口３において第２上側部５Ｂが下側部６と接着されるとともに、第２上側部５Ｂと開口３とが重ならない部分で第１上側部５Ａが下側部６と接着されることとなる。このように第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂが下側部６に接着されていれば、第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂが安定して吸収性コア２の開口３に存在しやすくなる。また、被覆シート４によって吸収性コア２が安定して覆われて、吸収体１の保形性を高めることができる。
【００３９】
吸収体１は、吸収性コア２の開口３と重なる部分に、第１上側部５Ａおよび／または第２上側部５Ｂが肌面側または非肌面側に折り返された折り返し部が設けられていてもよい。図３には吸収体の幅方向断面図の変形例を示しているが、図３では、第２上側部５Ｂが幅方向ｘに対して肌面側に折り返されて折り返し部７が形成されており、折り返し部７が吸収性コア２の開口３と重なる位置にある。このように折り返し部７を設けることにより、吸収性コア２の開口３において、被覆シート４の上側部５の層数（第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂを合わせた層数）が３層以上に形成され、被覆シート４の下側部６の肌面側に配された吸水性樹脂８の存在を着用者がより感じにくくなる。なお図面には示していないが、折り返し部７は第１上側部５Ａに形成されてもよく、第１上側部５Ａおよび／または第２上側部５Ｂが非肌面側に折り返されて形成されてもよい。被覆シート４によるクッション性を高める観点からは、第１上側部５Ａおよび／または第２上側部５Ｂが肌面側に折り返されて折り返し部７が形成されることが好ましい。
【００４０】
第１上側部５Ａの折り返し部７は第１上側部５Ａと非接着となっていることが好ましい。同様に、第２上側部５Ｂの折り返し部７は第２上側部５Ｂと非接着となっていることが好ましい。このように折り返し部７を形成する折り目を挟んだ一方側と他方側が互いに非接着となっていることにより、折り返し部７によるクッション性を高めることができる。
【００４１】
第１上側部５Ａおよび／または第２上側部５Ｂの折り返し部７は、吸収性コア２の開口３の幅方向ｘの両側縁よりも幅方向ｘの内方のみに設けられることが好ましい。すなわち、第１上側部５Ａおよび／または第２上側部５Ｂが幅方向ｘに折り返されて形成される折り返し部７は、幅方向ｘに対して、開口３と重なる部分のみに設けられることが好ましい。このように折り返し部７が形成されることにより、折り返し部７が開口３に収まって、折り返し部７が嵩高く形成されていても、折り返し部７によって着用者が違和感を覚えにくくなる。
【００４２】
折り返し部７は、第１上側部５Ａと第２上側部５Ｂのうち、下側（非肌面側）に重ねられる方に形成されることが好ましい。すなわち、図３に示すように、吸収性コア２の開口３と重なる部分で第１上側部５Ａが第２上側部５Ｂの肌面側に重なって形成され、第２上側部５Ｂが肌面側または非肌面側に折り返されて、折り返し部７が形成されていることが好ましい。このように折り返し部７が形成されていれば、吸収性コア２の開口３で被覆シート４によりクッション性が付与されるようにしつつ、吸収体１の肌面側をすっきりと形成することができる。なお、この場合、第１上側部５Ａには折り返し部７が形成されないことが好ましい。
【００４３】
被覆シート４は吸収性コア２と接着剤で接着されていることが好ましい。具体的には、被覆シート４は、吸収性コア２を構成する親水性繊維の集合体と接着剤で接着されていることが好ましい。これにより、被覆シート４が吸収性コア２と強固に接合され、被覆シート４と吸収性コア２との一体性が高まる。この場合もまた、上記に説明したような網状の接着剤層により、被覆シート４と吸収性コア２とが接着されていることが好ましい。接着剤としては、例えば、ホットメルト接着剤を用いることができる。
【００４４】
吸収性コア２の開口３に配される吸水性樹脂８は、被覆シート４や吸収性物品のトップシートを介して着用者がざらつきを感じにくいものが好ましい。このような点から、被覆シート４の下側部６の肌面側に配される吸水性樹脂８は安息角が４５°以下であることが好ましい。これにより、吸収性コア２の開口３において、吸水性樹脂８が配された部分での平滑性が高まり、着用者が吸水性樹脂によるざらつき感を感じにくくなる。吸水性樹脂の安息角は、より好ましくは３５°以下であり、さらに好ましくは３０°以下である。吸水性樹脂の安息角は、ＪＩＳ  Ｒ  ９３０１−２−２（１９９９）に準じて、吸水前の吸水性樹脂に対して、温度２３±２℃、相対湿度５０±５％の条件下で、２４時間以上保存した後に測定することにより求める。
【００４５】
被覆シート４の下側部６の肌面側において、吸収性コア２の開口３と重なる部分に配される吸水性樹脂８の量は、例えば、５ｇ／ｍ2以上が好ましく、１５ｇ／ｍ2以上がより好ましく、３０ｇ／ｍ2以上がさらに好ましく、また３００ｇ／ｍ2以下が好ましく、２００ｇ／ｍ2以下がより好ましく、１５０ｇ／ｍ2以下がさらに好ましい。このような量で吸水性樹脂８を吸収性コア２の開口３に配することで、吸収性コア２の開口３において尿等の体液の吸収性を向上させることができるとともに、吸収性コア２の開口３における尿等の体液の拡散性も確保しやすくなる。
【００４６】
被覆シート４の下側部６の肌面側には、吸収性コア２の開口３と重ならない部分にも吸水性樹脂が配されていてもよい。例えば、吸収性コア２の繊維集合体と被覆シート４の下側部６の間にも吸水性樹脂が配されていてもよい。これにより、吸収体１の吸収容量をさらに高めることができる。
【００４７】
次に本発明の吸収性物品について説明する。本発明の吸収性物品は、本発明の吸収体が設けられている点に特徴を有し、本発明の吸収体がトップシートとバックシートの間に配されている。吸収性物品の態様としては、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等が示される。本発明の吸収性物品は、上記に説明した吸収体が設けられることにより、尿等の体液の吸収性に優れるとともに、着用感も良好なものとなる。
【００４８】
吸収性物品の形状は特に限定されない。吸収性物品が例えば、尿パッド、生理用ナプキンである場合、吸収性物品の形状としては、長方形、砂時計形、ひょうたん形、羽子板形等が示される。
【００４９】
吸収性物品が使い捨ておむつである場合、使い捨ておむつは、左右両側に止着部材が備えられ、当該止着部材により着用時にパンツ型に形成するテープタイプの使い捨ておむつであってもよく、ウェスト開口部と一対の脚開口部とが形成されたパンツタイプの使い捨ておむつであってもよい。パンツタイプの使い捨ておむつは、本発明の吸収体がトップシートとバックシートの間に配された吸収性本体が、パンツ形状に形成された外装部材の肌面側に取り付けられたものであってもよい。
【００５０】
トップシートは、吸収体の肌面側に設けられ、液透過性である。トップシートは、吸収性物品の着用の際、着用者の肌に面するように設けられる。トップシートとしては、例えば、セルロース、レーヨン、コットン等の親水性繊維から形成された不織布や；ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド（例えば、ナイロン）等の疎水性繊維から形成された不織布であって、疎水性繊維の表面が界面活性剤により親水化されたもの等を用いることができる。また、トップシートとして、織布、編布、孔が形成されたプラスチックフィルムを用いてもよい。
【００５１】
バックシートは、吸収体の非肌面側に設けられ、液不透過性である。バックシートは、吸収性物品の着用の際、着用者とは反対側、すなわち外側に面するように設けられる。バックシートとしては、ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド（例えば、ナイロン）等の疎水性繊維から形成された不織布や、プラスチックフィルム等を用いることができる。また、不織布とプラスチックフィルムとの積層体を用いてもよい。
【００５２】
トップシートやバックシートが不織布から構成される場合、不織布としては、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、メルトブロー不織布、エアレイド不織布、ＳＭＳ不織布等を用いることが好ましい。
【００５３】
吸収性物品には、吸収体とバックシートとの間に、吸収性コアの開口と重なって保護シートが設けられてもよい。保護シートとしては、トップシートやバックシートに使用可能なシート材料を用いることができ、不織布、織布、編布等から構成されることが好ましい。このように保護シートを設けることにより、吸収性物品をバックシート側から触れた際に、吸収性コアの開口に配された吸水性樹脂のざらつき感を感じにくくなる。また、バックシートがプラスチックフィルムから構成される場合など、被覆シートの下側部に配された吸収性樹脂によってバックシートが損傷することが起こりにくくなる。
【００５４】
保護シートは、吸収性コアの開口を完全に覆うように設けられることが好ましい。吸収体の被覆シートの下側部において、吸収性コアの開口と重ならない部分にも吸水性樹脂が配されている場合は、当該吸水性樹脂が配された領域と重なるように保護シートが設けられることが好ましい。従って、保護シートは、被覆シートの吸水性樹脂が配された領域よりも幅方向に広く形成されていることが好ましい。
【００５５】
保護シートは、吸収体よりも幅方向に狭く形成されていることが好ましい。これにより、保護シートとバックシートによって吸収性物品の非肌面側の全体が厚く形成されることなく、吸収性物品の非肌面側の柔軟性の低下が抑えられる。より好ましくは、保護シートは、吸収性コアよりも幅方向に狭く形成される。
【００５６】
吸収性物品は、肌面側の幅方向の両側に立ち上がりフラップが設けられることが好ましい。立ち上がりフラップを設けることにより、尿等の体液の横漏れが防止される。立ち上がりフラップは、例えば、トップシートの幅方向の両側に、長手方向に延在するサイドシートを接合し、サイドシートの幅方向内方（立ち上がりフラップが立ち上がったときの上端近傍）に弾性部材を設けることにより形成される。このようにサイドシートと弾性部材とを設けることにより、弾性部材の収縮力によりサイドシートの幅方向内方が着用者の肌に向かって立ち上がり、立ち上がりフラップが形成される。立ち上がりフラップまたはサイドシートは、液不透過性のプラスチックフィルムや液不透過性の不織布等により構成されることが好ましい。
【００５７】
本発明の吸収性物品について、テープタイプの使い捨ておむつを例に挙げ、図４および図５を参照して説明する。なお、本発明の吸収性物品は、図面に示された実施態様に限定されるものではない。図４および図５には、図１および図２に示した吸収体を備えた吸収性物品を示した。図４は、吸収性物品としてテープタイプの使い捨ておむつを肌面側から見た平面図を表し、図５は、図４に示した吸収性物品のＢ−Ｂ断面図を表す。
【００５８】
吸収性物品１１は、トップシート１２とバックシート１３とこれらの間に設けられた吸収体１とを有する。トップシート１２は、着用者の肌に面するように配され、尿等の体液を透過する。トップシート１２を透過した体液は、吸収体１に収容される。バックシート１３は液不透過性であり、体液が外部へ漏れるのを防ぐ。
【００５９】
吸収体１とバックシート１３の間には、吸収性コア２の開口３と重なって保護シート１４が設けられている。保護シート１４を設けることにより、吸収性物品１１をバックシート１３側から触れた際に、吸収性コア２の開口３に配された吸水性樹脂８のざらつき感を低減することができる。また、吸収性樹脂８によって吸収体１の非肌面側に微小な凹凸が形成される場合など、保護シート１４によってバックシート１３が損傷することを防ぐことができる。保護シート１４は、被覆シート４に吸水性樹脂８が配された領域よりも幅方向ｘに広く形成され、かつ吸収体１よりも幅方向ｘに狭く形成されることが好ましい。
【００６０】
吸収性物品１１には、トップシート１２の幅方向ｘの両側に、長手方向ｙに延在する液不透過性のサイドシート１５が設けられることが好ましい。サイドシート１５は、トップシート１２と接合部１８で接合され、接合部１８よりも幅方向ｘの内方部分がトップシート１２から起立可能に形成され、接合部１８よりも幅方向ｘの外方部分がバックシート１３に重なって設けられている。サイドシート１５の幅方向ｘの内方部分が起立することにより立ち上がりフラップ１６が形成され、これにより尿等の横漏れを防止することができる。なお、サイドシート１５の幅方向ｘの内方部分がトップシート１２から起立可能に形成されるために、サイドシート１５には、接合部１８よりも幅方向ｘの内方部分に長手方向ｙに延びる起立用弾性部材１７が設けられることが好ましい。
【００６１】
吸収性物品１１には、後側部（長手方向ｙの一方部）の左右側端部にファスニングテープ２１が取り付けられている。ファスニングテープ２１は基材シート２２に留め具２３が設けられて構成されている。吸収性物品１１は、着用者の股間に当てて、ファスニングテープ２１の留め具２３を吸収性物品１１の前側部（長手方向ｙの他方部）の外側面（図４ではターゲットテープ２４）に接合することで、装着することができる。留め具２３としては、フック・ループ・ファスナーのフック部材や粘着剤を採用することができる。
【００６２】
吸収性物品１１の幅方向ｘの両側には、長手方向ｙに延びる脚用弾性部材１９が設けらることが好ましい。脚用弾性部材１９により、着用者の脚周りにギャザーを形成して脚周りのフィット性を高めたり、横漏れを防止することができる。
【００６３】
吸収性物品１１の長手方向ｙの端部には、幅方向ｘに延びるウェスト弾性部材２０が設けられることが好ましい。ウェスト弾性部材２０により着用者の腰周りに沿ったウェストギャザーが形成され、腹部や背部からの尿等の漏れが防止される。
【符号の説明】
【００６４】
１：吸収体
２：吸収性コア
３：開口
４：被覆シート
５：被覆シートの上側部、５Ａ：第１上側部、５Ｂ：第２上側部
６：被覆シートの下側部
７：被覆シートの上側部の折り返し部
８：吸水性樹脂
１１：吸収性物品
１２：トップシート
１３：バックシート
１４：保護シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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