(57)【要約】【課題】安価な構成によって現像部材を研磨し、トナー成分が現像部材に固着するのを抑制する。【解決手段】現像装置１０は、静電潜像を現像する現像部材２６と、静電潜像を現像するための現像剤を収容する第１空間Ｓ１と、第１空間Ｓ１から排出される廃現像剤を収容する第２空間Ｓ２と、を有する筐体２１と、現像部材２６に対向するように配置され、第２空間Ｓ２内の廃現像剤を用いて現像部材２６を研磨する研磨部材２７と、を備えている。【選択図】図２
2019086739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像を現像する現像部材と、
静電潜像を現像するための現像剤を収容する第１空間と、前記第１空間から排出される廃現像剤を収容する第２空間と、を有する筐体と、
前記現像部材に対向するように配置され、前記第２空間内の廃現像剤を用いて前記現像部材を研磨する研磨部材と、を備えていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記筐体は、
前記第１空間へと現像剤を導入するための導入口と、
前記第２空間から外部に廃現像剤を排出するための排出口と、を更に有することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記排出口へと前記第２空間内の廃現像剤を搬送する搬送部材を更に備えていることを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記研磨部材は、前記第２空間内の廃現像剤を磁力によって汲み上げて前記現像部材に接触させることで、前記現像部材を研磨することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記第１空間内の現像剤を撹拌する撹拌部材と、
前記撹拌部材によって撹拌された現像剤を磁力によって汲み上げて担持する磁気部材と、を更に備え、
前記現像部材は、前記磁気部材に担持された現像剤中のトナーによって静電潜像を現像することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項６】
前記第２空間内の廃現像剤の量は、前記第１空間から前記第２空間に排出される廃現像剤の量に応じて増減することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の現像装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置と、この現像装置を備えた画像形成装置と、に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、現像装置を備えている。この現像装置は、例えば、トナーによって静電潜像を現像する現像部材（例えば、現像ローラー）を備えている。
【０００３】
上記のような画像形成装置において、トナーの消費量が多い印字動作が連続的に行われると、トナー成分が現像部材に固着する恐れがある。このような事態が発生すると、現像部材の電気抵抗値が上昇し、現像部材から電荷が抜けにくくなる恐れがある。
【０００４】
そこで、従来、このような不具合を解消するための方策が講じられている。例えば、特許文献１には、現像ローラに接触して現像ローラから現像残トナーを回収する回収ローラを備えた現像装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１９７２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような構成によって現像ローラから現像残トナーを効率良く回収するためには、回収ローラと現像ローラの間に研磨剤を供給し、この研磨剤によって現像ローラを研磨することが求められる。しかしながら、現像ローラを研磨するための専用の研磨剤を使用すると、これに伴ってコストが上昇する恐れがある。
【０００７】
そこで、本発明は、安価な構成によって現像部材を研磨し、トナー成分が現像部材に固着するのを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る現像装置は、静電潜像を現像する現像部材と、静電潜像を現像するための現像剤を収容する第１空間と、前記第１空間から排出される廃現像剤を収容する第２空間と、を有する筐体と、前記現像部材に対向するように配置され、前記第２空間内の廃現像剤を用いて前記現像部材を研磨する研磨部材と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
前記筐体は、前記第１空間へと現像剤を導入するための導入口と、前記第２空間から外部に廃現像剤を排出するための排出口と、を更に有していても良い。
【００１０】
前記現像装置は、前記排出口へと前記第２空間内の廃現像剤を搬送する搬送部材を更に備えていても良い。
【００１１】
前記研磨部材は、前記第２空間内の廃現像剤を磁力によって汲み上げて前記現像部材に接触させることで、前記現像部材を研磨しても良い。
【００１２】
前記現像装置は、前記第１空間内の現像剤を撹拌する撹拌部材と、前記撹拌部材によって撹拌された現像剤を磁力によって汲み上げて担持する磁気部材と、を更に備え、前記現像部材は、前記磁気部材に担持された現像剤中のトナーによって静電潜像を現像しても良い。
【００１３】
前記第２空間内の廃現像剤の量は、前記第１空間から前記第２空間に排出される廃現像剤の量に応じて増減しても良い。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置は、上記現像装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、安価な構成によって現像部材を研磨し、トナー成分が現像部材に固着するのを抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る現像装置及びその周辺部を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の制御システムを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１について説明する。画像形成装置１は、例えば、モノクロ機である。図１、図２に付される矢印Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ画像形成装置１の左側、右側、上側、下側を示している。
【００１８】
まず、画像形成装置１の全体の構成について説明する。
【００１９】
図１を参照して、画像形成装置１は、箱型の装置本体２を備えている。装置本体２の下端部には、用紙Ｓ（記録媒体の一例）を収納する給紙カセット３が収容されている。装置本体２の上面には排紙トレイ４が設けられている。装置本体２の上部には、排紙トレイ４の下側に露光器５が収容されている。装置本体２の中央部には、露光器５の右下側に現像剤容器６が収容されている。
【００２０】
装置本体２の右側部には、用紙Ｓの搬送路Ｐが設けられている。搬送路Ｐの上流端部には、給紙部７が設けられている。搬送路Ｐの中流部には、画像形成部８が設けられている。画像形成部８は、感光体ドラム９と現像装置１０を備えている。搬送路Ｐの下流部には、定着装置１１が設けられている。
【００２１】
次に、このような構成を備えた画像形成装置１の動作について説明する。
【００２２】
まず、露光器５からのレーザー光（図１の点線矢印参照）により感光体ドラム９上に静電潜像が形成される。次に、現像装置１０が感光体ドラム９上の静電潜像を現像し、トナー像を形成する。これにより、画像形成動作が完了する。
【００２３】
一方、給紙部７によって給紙カセット３から取り出された用紙Ｓは、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて画像形成部８へと搬送され、この画像形成部８において上記のトナー像が感光体ドラム９から用紙Ｓに転写される。トナー像を転写された用紙Ｓは定着装置１１に進入し、この定着装置１１において用紙Ｓにトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、搬送路Ｐの下流端部から排紙トレイ４に排出される。
【００２４】
次に、現像剤容器６について更に説明する。
【００２５】
図２を参照して、現像剤容器６は、容器本体１４と、容器本体１４の下部に収容される回転可能な搬送体１５と、を備えている。容器本体１４の内部には、非磁性トナーと磁性キャリアから成る二成分現像剤（以下、「現像剤」と略称する）が収容されている。容器本体１４の底部には、補給口１６が設けられている。
【００２６】
次に、現像装置１０について更に説明する。
【００２７】
後述のように、現像装置１０は、現像剤容器６から補給される現像剤の一部を廃棄する機構を備えている。つまり、現像装置１０は、所謂「トリクル現像方式」を採用している。
【００２８】
図２を参照して、現像装置１０は、筐体２１と、筐体２１の底壁２１Ａに固定されるトナー濃度センサー２２と、筐体２１の下部に収容される左右一対の撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂ（撹拌部材の一例）と、筐体２１の上部に収容される磁気ローラー２４（磁気部材の一例）と、磁気ローラー２４の上側に設けられるブレード２５と、磁気ローラー２４の右側に設けられる現像ローラー２６（現像部材の一例）と、現像ローラー２６の下側に設けられる研磨ローラー２７（研磨部材の一例）と、研磨ローラー２７の左下側に設けられる搬送スクリュー２８（搬送部材の一例）と、を備えている。
【００２９】
現像装置１０の筐体２１は、前後方向に長い箱型を成している。つまり、本実施形態では、前後方向が筐体２１の長手方向であり、左右方向が筐体２１の幅方向である。筐体２１の右下部には、仕切壁３１が設けられている。仕切壁３１は、筐体２１の底壁２１Ａから鉛直上方に向かって延びている。仕切壁３１の上下方向中央部には、連通穴３２が設けられている。筐体２１の左下部には、隔壁３３が設けられている。隔壁３３は、筐体２１の底壁２１Ａから鉛直上方に向かって延びている。
【００３０】
筐体２１の内部には、仕切壁３１の左側（左右方向一側）に第１空間Ｓ１が設けられている。第１空間Ｓ１には、静電潜像を現像するための現像剤（図２の矢印Ｄ１参照）が収容されている。第１空間Ｓ１は、隔壁３３によって左右に仕切られている。
【００３１】
筐体２１の内部には、仕切壁３１の右側（左右方向他側）に第２空間Ｓ２が設けられている。第２空間Ｓ２は、仕切壁３１によって第１空間Ｓ１から仕切られると共に、仕切壁３１の連通穴３２を介して第１空間Ｓ１と連通している。第２空間Ｓ２には、第１空間Ｓ１から排出される廃現像剤（図２の矢印Ｄ２参照）が収容されている。第２空間Ｓ２の容積は、第１空間Ｓ１の容積よりも小さい。
【００３２】
筐体２１の上壁２１Ｂの左側部には、第１空間Ｓ１の直上に導入口３４が設けられている。筐体２１の底壁２１Ａの右側部には、第２空間Ｓ２の直下に排出口３５が設けられている。筐体２１の右側壁２１Ｃの上部には、開口部３６が設けられている。
【００３３】
現像装置１０のトナー濃度センサー２２は、筐体２１の第１空間Ｓ１に対向している。トナー濃度センサー２２は、例えば、透磁率センサーによって構成されており、第１空間Ｓ１内の現像剤の透磁率に基づいて、第１空間Ｓ１内の現像剤のトナー濃度を検知する。
【００３４】
現像装置１０の左右一対の撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂは、筐体２１の第１空間Ｓ１に収容されている。左側の撹拌スクリュー２３Ａは、筐体２１の隔壁３３の左側に配置され、右側の撹拌スクリュー２３Ｂは、筐体２１の隔壁３３の右側に配置されている。各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂは、回転軸Ｘ１を中心に回転可能に設けられている。
【００３５】
現像装置１０の磁気ローラー２４は、筐体２１の第１空間Ｓ１の上方に配置されている。磁気ローラー２４は、複数の磁極３８と、複数の磁極３８の外周を覆うスリーブ３９と、を備えている。
【００３６】
磁気ローラー２４の複数の磁極３８は、永久磁石によって構成されている。複数の磁極３８は、回転不能に設けられている。複数の磁極３８は、汲上極３８Ａと、規制極３８Ｂと、主極３８Ｃと、分離極３８Ｄと、を含んでいる。
【００３７】
磁気ローラー２４のスリーブ３９は、円筒状を成している。スリーブ３９は、非磁性材料によって形成されている。スリーブ３９は、回転軸Ｘ２を中心に回転可能に設けられている。
【００３８】
現像装置１０のブレード２５は、筐体２１の上壁２１Ｂの内面に固定されている。ブレード２５は、筐体２１の第１空間Ｓ１及び第２空間Ｓ２よりも上方に配置されている。ブレード２５の先端部は、磁気ローラー２４のスリーブ３９の上部と間隔を介して対向している。ブレード２５の先端部は、磁気ローラー２４のスリーブ３９の上部を介して、磁気ローラー２４の規制極３８Ｂと対向している。
【００３９】
現像装置１０の現像ローラー２６は、筐体２１の第２空間Ｓ２の上方に配置されている。現像ローラー２６は、磁極４１と、磁極４１の外周を覆うスリーブ４２と、を備えている。
【００４０】
現像ローラー２６の磁極４１は、永久磁石によって構成されている。磁極４１は、回転不能に設けられている。磁極４１は、磁気ローラー２４のスリーブ３９及び現像ローラー２６のスリーブ４２を介して、磁気ローラー２４の主極３８Ｃと対向している。
【００４１】
現像ローラー２６のスリーブ４２は、円筒状を成している。スリーブ４２は、非磁性材料によって形成されている。スリーブ４２は、回転軸Ｘ３を中心に回転可能に設けられている。スリーブ４２の左側部は、磁気ローラー２４のスリーブ３９の右側部と間隔を介して対向している。スリーブ４２の右側部は、筐体２１の開口部３６を介して筐体２１の外部に露出しており、感光体ドラム９に間隔を介して対向している。
【００４２】
現像装置１０の研磨ローラー２７は、筐体２１の第２空間Ｓ２に収容されている。研磨ローラー２７は、複数の磁極４４と、複数の磁極４４の外周を覆うスリーブ４５と、を備えている。
【００４３】
研磨ローラー２７の複数の磁極４４は、永久磁石によって構成されている。複数の磁極４４は、回転不能に設けられている。複数の磁極４４は、汲上極４４Ａと、分離極４４Ｂと、を含んでいる。
【００４４】
研磨ローラー２７のスリーブ４５は、円筒状を成している。スリーブ４５は、非磁性材料によって形成されている。スリーブ４５は、回転軸Ｘ４を中心に回転可能に設けられている。スリーブ４５の回転軸Ｘ４は、各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂの回転軸Ｘ１よりも上方に位置すると共に、磁気ローラー２４のスリーブ３９の回転軸Ｘ２及び現像ローラー２６のスリーブ４２の回転軸Ｘ３よりも下方に位置している。図２に点線矢印で示されるように、スリーブ４５の回転方向（正面視で時計方向）は、感光体ドラム９の回転方向（正面視で反時計方向）とは逆であり、磁気ローラー２４のスリーブ３９の回転方向（正面視で時計方向）及び現像ローラー２６のスリーブ４２の回転方向（正面視で時計方向）と同一である。スリーブ４５の上部は、現像ローラー２６のスリーブ４２の下部と対向している。
【００４５】
現像装置１０の搬送スクリュー２８は、筐体２１の第２空間Ｓ２に収容されている。搬送スクリュー２８は、筐体２１の排出口３５の直上に配置されている。搬送スクリュー２８は、回転軸Ｘ５を中心に回転可能に設けられている。搬送スクリュー２８の回転軸Ｘ５は、各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂの回転軸Ｘ１よりも下方に位置している。搬送スクリュー２８の上部は、研磨ローラー２７のスリーブ４５の下部と対向している。
【００４６】
次に、画像形成装置１の制御システムについて説明する。
【００４７】
図３を参照して、画像形成装置１は、制御部５１を備えている。制御部５１は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）によって構成されている。
【００４８】
制御部５１は、記憶部５２に接続されている。記憶部５２は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）及びＲＯＭ（Read  Only  Memory）を備えている。記憶部５２は、第１空間Ｓ１内の現像剤のトナー濃度の閾値Ｔｈを記憶している。
【００４９】
制御部５１は、補給モーター５３に接続されている。補給モーター５３は、現像剤容器６の搬送体１５に接続されており、制御部５１からの信号に基づいて搬送体１５を回転させる。
【００５０】
制御部５１は、ドラムモーター５４に接続されている。ドラムモーター５４は、感光体ドラム９に接続されており、制御部５１からの信号に基づいて感光体ドラム９を回転させる。
【００５１】
制御部５１は、現像モーター５５に接続されている。現像モーター５５は、現像装置１０の各回転部材（各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂ、磁気ローラー２４のスリーブ３９、現像ローラー２６のスリーブ４２、研磨ローラー２７のスリーブ４５及び搬送スクリュー２８）に接続されており、制御部５１からの信号に基づいて現像装置１０の各回転部材を回転させる。
【００５２】
制御部５１は、現像装置１０のトナー濃度センサー２２に接続されている。トナー濃度センサー２２は、第１空間Ｓ１内の現像剤のトナー濃度を検知し、制御部５１に入力する。
【００５３】
次に、感光体ドラム９上の静電潜像を現像する動作について説明する。
【００５４】
感光体ドラム９上の静電潜像を現像する際には、ドラムモーター５４が感光体ドラム９を回転させると共に、現像モーター５５が現像装置１０の各回転部材（各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂ、磁気ローラー２４のスリーブ３９、現像ローラー２６のスリーブ４２、研磨ローラー２７のスリーブ４５及び搬送スクリュー２８）を回転させる。また、感光体ドラム９上の静電潜像を現像する際には、バイアス電源（図示せず）から磁気ローラー２４及び現像ローラー２６に現像バイアスを印加する。
【００５５】
上記のように各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂが回転すると、各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂによって第１空間Ｓ１内の現像剤が撹拌されて帯電する。このように撹拌されて帯電した現像剤の一部は、磁気ローラー２４の汲上極３８Ａの磁力によって汲み上げられ、磁気ローラー２４のスリーブ３９に担持される。磁気ローラー２４のスリーブ３９に担持された現像剤は、磁気ローラー２４のスリーブ３９の回転に伴って搬送され、ブレード２５によって層厚を規制される。ブレード２５によって層厚を規制された現像剤に含まれるトナーは、磁気ローラー２４のスリーブ３９と現像ローラー２６のスリーブ４２の間の電位差によって磁気ローラー２４のスリーブ３９から現像ローラー２６のスリーブ４２に移動する。なお、ブレード２５によって層厚を規制された現像剤の一部は、現像ローラー２６のスリーブ４２に移動せず、分離極３８Ｄの磁力によって磁気ローラー２４のスリーブ３９から分離されて、第１空間Ｓ１に復元される。
【００５６】
上記のように現像ローラー２６のスリーブ４２に移動したトナーは、現像ローラー２６のスリーブ４２の回転に伴って搬送され、現像ローラー２６のスリーブ４２と感光体ドラム９の間の電位差によって現像ローラー２６のスリーブ４２から感光体ドラム９に移動する。これにより、現像ローラー２６によって感光体ドラム９上の静電潜像が現像される。
【００５７】
次に、現像剤容器６から現像装置１０にトナーを補給する動作について説明する。
【００５８】
感光体ドラム９上の静電潜像を現像する動作が繰り返されると、第１空間Ｓ１内の現像剤が減少し、第１空間Ｓ１内の現像剤のトナー濃度が低下する。これに伴って、第１空間Ｓ１内の現像剤のトナー濃度が閾値Ｔｈ未満になると、補給モーター５３が現像剤容器６の搬送体１５を回転させる。
【００５９】
上記のように現像剤容器６の搬送体１５が回転すると、現像剤容器６の容器本体１４内の現像剤が容器本体１４の補給口１６及び筐体２１の導入口３４を介して第１空間Ｓ１へと導入される。これにより、第１空間Ｓ１内の現像剤のトナー濃度が上昇する。第１空間Ｓ１内の現像剤のトナー濃度が閾値Ｔｈ以上になると、補給モーター５３が現像剤容器６の搬送体１５の回転を停止させる。これにより、現像剤容器６から現像装置１０にトナーを補給する動作が完了する。
【００６０】
なお、上記のように第１空間Ｓ１へと現像剤が導入されると、第１空間Ｓ１内の現像剤の量が増加する。そのため、第１空間Ｓ１内の現像剤の一部が仕切壁３１の連通穴３２を介して第２空間Ｓ２へと排出される。第２空間Ｓ２へと排出された廃現像剤の一部は、搬送スクリュー２８によって筐体２１の排出口３５へと搬送され、筐体２１の排出口３５から現像装置１０の外部に排出される。
【００６１】
上記のような画像形成装置１において、トナーの消費量が多い印字動作が連続的に行われると、トナー成分が現像ローラー２６のスリーブ４２に固着する恐れがある。このような事態が発生すると、現像ローラー２６の電気抵抗値が上昇し、現像ローラー２６から電荷が抜けにくくなる恐れがある。そこで、本実施形態では以下のようにして、トナー成分が現像ローラー２６のスリーブ４２に固着するのを抑制している。
【００６２】
上記のように第１空間Ｓ１内の現像剤の一部が第２空間Ｓ２へと排出されると、第２空間Ｓ２内に廃現像剤が堆積する。第２空間Ｓ２内に堆積した廃現像剤の一部は、研磨ローラー２７の汲上極４４Ａの磁力によって汲み上げられ、研磨ローラー２７のスリーブ４５に担持される。研磨ローラー２７のスリーブ４５に担持された廃現像剤は、研磨ローラー２７のスリーブ４５の回転に伴って搬送され、現像ローラー２６のスリーブ４２に接触する。これにより、現像ローラー２６のスリーブ４２が廃現像剤によって研磨され、現像ローラー２６のスリーブ４２に対するトナー成分の固着が抑制される。現像ローラー２６のスリーブ４２に接触した廃現像剤は、研磨ローラー２７のスリーブ４５の回転に伴って搬送され、研磨ローラー２７の分離極４４Ｂの磁力によって研磨ローラー２７のスリーブ４５から分離されて、第２空間Ｓ２に復元される。
【００６３】
本実施形態では上記のように、研磨ローラー２７が第２空間Ｓ２内の廃現像剤を用いて現像ローラー２６のスリーブ４２を研磨している。このような構成を採用することで、専用の研磨剤を使用せずに安価な構成によって現像ローラー２６のスリーブ４２を研磨し、トナー成分が現像ローラー２６のスリーブ４２に固着するのを抑制することが可能となる。
【００６４】
また、筐体２１は、第１空間Ｓ１へと現像剤を導入するための導入口３４と、第２空間Ｓ２から外部に廃現像剤を排出するための排出口３５と、を有している。このような構成を採用することで、現像剤を少しずつ交換することが可能となり、現像剤の劣化に伴うトナーの帯電性能の低下を抑制することが可能となる。
【００６５】
また、現像装置１０は、排出口３５へと第２空間Ｓ２内の廃現像剤を搬送する搬送スクリュー２８を備えている。このような構成を採用することで、排出口３５を介して廃現像剤を円滑に排出することが可能となる。
【００６６】
また、研磨ローラー２７は、第２空間Ｓ２内の廃現像剤を磁力によって汲み上げて現像ローラー２６のスリーブ４２に接触させることで、現像ローラー２６のスリーブ４２を研磨している。このような構成を採用することで、簡易な構成を用いて現像ローラー２６のスリーブ４２を効率的に研磨することが可能となる。
【００６７】
また、現像ローラー２６は、磁気ローラー２４のスリーブ３９に担持された現像剤中のトナーによって静電潜像を現像している。このような構成を採用することで、出力画像の高画質化を図ることが可能となる。
【００６８】
また、本実施形態では、トナーの消費速度が速く、現像ローラー２６のスリーブ４２に対するトナー成分の固着が発生しやすい場合には、現像剤容器６から第１空間Ｓ１へと導入される現像剤の量が増加し、第１空間Ｓ１から第２空間Ｓ２へと排出される廃現像剤の量も増加する。これに伴って、第１空間Ｓ１から第２空間Ｓ２へと排出される廃現像剤の量が第２空間Ｓ２から現像装置１０の外部へと排出される廃現像剤の量よりも多くなり、第２空間Ｓ２内の廃現像剤の量が次第に増加していく。そのため、研磨ローラー２７が現像ローラー２６のスリーブ４２に接触させる廃現像剤の量を増加させることが可能となり、現像ローラー２６のスリーブ４２に対するトナー成分の固着を確実に抑制することができる。
【００６９】
一方で、本実施形態では、トナーの消費速度が遅く、現像ローラー２６のスリーブ４２に対するトナー成分の固着が発生しにくい場合には、現像剤容器６から第１空間Ｓ１へと導入される現像剤の量が減少し、第１空間Ｓ１から第２空間Ｓ２へと排出される廃現像剤の量も減少する。これに伴って、第１空間Ｓ１から第２空間Ｓ２へと排出される廃現像剤の量が第２空間Ｓ２から現像装置１０の外部へと排出される廃現像剤の量よりも少なくなり、第２空間Ｓ２内の廃現像剤の量が次第に減少していく。そのため、研磨ローラー２７が現像ローラー２６のスリーブ４２に接触させる廃現像剤の量を減少させることが可能となり、現像ローラー２６のスリーブ４２に対する不必要な研磨を抑制し、現像ローラー２６のスリーブ４２の摩耗を抑制することが可能となる。
【００７０】
以上のように、本実施形態では、第２空間Ｓ２内の廃現像剤の量が第１空間Ｓ１から第２空間Ｓ２に排出される廃現像剤の量に応じて増減することで、トナーの消費速度に応じた最適な量の廃現像剤を現像ローラー２６のスリーブ４２に接触させることが可能となっている。
【００７１】
また、画像形成装置１は、上記のような現像装置１０を備えている。このような構成を採用することで、安価な構成によって現像ローラー２６を研磨することが可能な画像形成装置１を提供することが可能となる。
【００７２】
本実施形態では、磁気ローラー２４を介して各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂから現像ローラー２６に現像剤中のトナーが供給されている。一方で、他の異なる実施形態では、各撹拌スクリュー２３Ａ、２３Ｂから現像ローラー２６に直接現像剤が供給されても良い。
【００７３】
本実施形態では、画像形成装置１がモノクロ機である。一方で、他の異なる実施形態では、画像形成装置１がカラー機であっても良い。
【符号の説明】
【００７４】
１  画像形成装置
１０  現像装置
２１  筐体
２３Ａ、２３Ｂ  撹拌スクリュー（撹拌部材）
２４  磁気ローラー（磁気部材）
２６  現像ローラー（現像部材）
２７  研磨ローラー（研磨部材）
２８  搬送スクリュー（搬送部材）
３４  導入口
３５  排出口
Ｓ１  第１空間
Ｓ２  第２空間
【図１】
2019086739.tif 000003
【図２】
2019086739.tif 000004
【図３】
2019086739.tif 000005