(57)【要約】【課題】コラムユニットの前方への移動量を確保しつつ、車室内のスペースの減少を抑制できるインストルメントパネル周辺構造を提供する。【解決手段】コラムユニットは、車両の前後方向の前方に向けて移動可能に設けられている。メータクラスタ１３は、車両の上下方向においてメータよりも下方に位置する下部構造部１３ａを備える。コラムユニットのスイッチ手段１６は、車両の前後方向において下部構造部１３ａと隣り合うように配置される。下部構造部１３ａは、スイッチ手段１６が下部構造部１３ａに接触した際の荷重により破壊される脆弱部４０を有する。スイッチ手段１６は、脆弱部４０が破壊されることで、下部構造部１３ａにおける前後方向の後端部である正面部３２よりも前方へ移動可能となる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルに固定されたメータと、
前記メータを包囲し、前記インストルメントパネルに固定されたメータクラスタと、
前記メータクラスタの下方に配置され、車両の前後方向に延びるステアリングコラムと、
前記ステアリングコラムにおける前記メータクラスタよりも前記前後方向の後方の部分に取り付けられ、前記ステアリングコラムの外周面から突出するスイッチ手段を有するコラムユニットと、
を備えたインストルメントパネル周辺構造において、
前記コラムユニットは、前記前後方向の前方に向けて移動可能に設けられ、
前記メータクラスタは、前記車両の上下方向において前記メータよりも下方に位置する下部構造部を備えており、
前記スイッチ手段は、前記前後方向において前記下部構造部と隣り合うように配置され、
前記下部構造部は、前記スイッチ手段が前記下部構造部に接触した際の荷重により破壊される脆弱部を有し、
前記スイッチ手段は、前記脆弱部が破壊されることで、前記下部構造部における前後方向の後端部よりも前方へ移動可能となることを特徴とするインストルメントパネル周辺構造。
【請求項２】
前記スイッチ手段は、前記ステアリングコラムから前記車両の左右方向の一方側に突出する第１スイッチ部と、前記ステアリングコラムから前記車両の左右方向の他方側に突出する第２スイッチ部とを有し、
前記下部構造部は、前記前後方向において前記第１スイッチ部と隣り合う第１部位と、前記前後方向において前記第２スイッチ部と隣り合う第２部位とを有し、
前記脆弱部は、前記左右方向において前記第１部位に対して前記ステアリングコラムとは反対側に配置される第１脆弱部と、前記左右方向において前記第２部位に対して前記ステアリングコラムとは反対側に配置される第２脆弱部とを有する請求項１に記載のインストルメントパネル周辺構造。
【請求項３】
前記下部構造部は、前記車両の左右方向及び前後方向に延びる上面部と、前記上面部から前記上下方向の下方に向けて延びる前記後端部としての正面部とを有し、
前記スイッチ手段は、前記前後方向において前記正面部と隣り合うように配置され、
前記脆弱部は、前記上面部に設けられず、前記正面部に設けられている請求項１又は請求項２に記載のインストルメントパネル周辺構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メータクラスタ及びコラムユニットを有するインストルメントパネル周辺構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のインストルメントパネル周辺構造は、メータと、メータを包囲するメータクラスタと、車両の上下方向においてメータクラスタの下方に配置され、車両の前後方向に延びるステアリングコラムと、メータクラスタよりも車両の前後方向の後方に設けられたコラムユニットとを備える。コラムユニットは、ステアリングコラムの外周面から突出するスイッチ手段と、ステアリングコラム及びスイッチ手段を覆うコラムカバーとを有する。コラムユニットは、車両の正面衝突等によって前後方向の後方から荷重を受けて前方に移動する。このとき、コラムユニットの前方への移動量を十分に確保することで、車両に搭乗する乗員が受ける衝撃が吸収される。
【０００３】
特許文献１に開示のインストルメントパネル周辺構造では、メータは、インストルメントパネルに取り付けられている。メータクラスタは、上下方向においてメータよりも上方に配置された上部構造部と、メータよりも下方に配置された下部構造部とを有する。上部構造部の前縁部は、インストルメントパネルに連結されている。車両の正面衝突等によってコラムユニットが後方からの荷重を受けて前方に移動し、コラムユニットのコラムカバーがメータに接触すると、インストルメントパネルに対するメータの取り付けが解除され、メータは上方かつ前方に移動する。そして、移動したメータがメータクラスタの上部構造部に接触し、上部構造部は、インストルメントパネルとの連結部を起点として上方に回動する。これにより、コラムユニットの前方への移動量が確保され、車両に搭乗する乗員が受ける衝撃が吸収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８４００６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示のインストルメントパネル周辺構造では、メータの前方に、車両の正面衝突時等にメータが移動するためのスペースを確保する必要がある。しかしながら、メータの前方には、ハーネス等の部品が配置されているため、十分なスペースを確保できないことがある。
【０００６】
この場合、車室内におけるコラムユニットの前後方向の取付位置を変更することにより、コラムユニットの前方への移動量を十分に確保することが考えられる。しかしながら、コラムユニットは、前後方向においてメータクラスタの下部構造部と隣り合うように配置されていることから、車両の正面衝突等によってコラムユニットが前方に移動して下部構造部に接触すると、下部構造部によってコラムユニットの前方への更なる移動が妨げられる虞がある。このため、前後方向においてメータクラスタの下部構造部とコラムユニットとの距離を十分に確保する必要がある。すると、下部構造部に対するコラムユニットの後方（車室内）への突出量が多くなるため、車室内における運転席側のスペースが減少してしまう。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、コラムユニットの前方への移動量を確保しつつ、車室内のスペースの減少を抑制できるインストルメントパネル周辺構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するためのインストルメントパネル周辺構造は、インストルメントパネルに固定されたメータと、前記メータを包囲し、前記インストルメントパネルに固定されたメータクラスタと、前記メータクラスタの下方に配置され、車両の前後方向に延びるステアリングコラムと、前記ステアリングコラムにおける前記メータクラスタよりも前記前後方向の後方の部分に取り付けられ、前記ステアリングコラムの外周面から突出するスイッチ手段を有するコラムユニットと、を備えたインストルメントパネル周辺構造において、前記コラムユニットは、前記前後方向の前方に向けて移動可能に設けられ、前記メータクラスタは、前記車両の上下方向において前記メータよりも下方に位置する下部構造部を備えており、前記スイッチ手段は、前記前後方向において前記下部構造部と隣り合うように配置され、前記下部構造部は、前記スイッチ手段が前記下部構造部に接触した際の荷重により破壊される脆弱部を有し、前記スイッチ手段は、前記脆弱部が破壊されることで、前記下部構造部における前後方向の後端部よりも前方へ移動可能となることを要旨とする。
【０００９】
これによれば、コラムユニットは、前後方向の後方からの荷重を受けると前方に移動し、コラムユニットのスイッチ手段は、メータクラスタの下部構造部に接触する。下部構造部の脆弱部は、スイッチ手段が下部構造部に接触した際の荷重により破壊される。よって、スイッチ手段は、下部構造部の後端部よりも前方に移動可能になり、スイッチ手段を含むコラムユニットの前方への移動量を確保できる。また、メータクラスタの下部構造部は、コラムユニットの前方への更なる移動を妨げにくいため、前後方向においてメータクラスタの下部構造部とコラムユニットとの距離を十分に確保する必要性が小さくなる。よって、下部構造部に対してコラムユニットが後方（車室内）へ突出することによる車室内のスペースの減少を抑制できる。
【００１０】
また、上記インストルメントパネル周辺構造について、前記スイッチ手段は、前記ステアリングコラムから前記車両の左右方向の一方側に突出する第１スイッチ部と、前記ステアリングコラムから前記車両の左右方向の他方側に突出する第２スイッチ部とを有し、前記下部構造部は、前記前後方向において前記第１スイッチ部と隣り合う第１部位と、前記前後方向において前記第２スイッチ部と隣り合う第２部位とを有し、前記脆弱部は、前記左右方向において前記第１部位に対して前記ステアリングコラムとは反対側に配置される第１脆弱部と、前記左右方向において前記第２部位に対して前記ステアリングコラムとは反対側に配置される第２脆弱部とを有するのが好ましい。
【００１１】
これによれば、第１脆弱部及び第２脆弱部が破壊されることで、下部構造部のうち、左右方向において第１脆弱部と第２脆弱部との間に位置する部分は、他の部分から破断される。第１部位及び第２部位は、破断された第１脆弱部と第２脆弱部との間に位置する部分に含まれる。よって、第１スイッチ部及び第２スイッチ部を含むコラムユニットは、下部構造部の後端部よりも前方に移動する際にスムーズに移動できる。
【００１２】
また、上記インストルメントパネル周辺構造について、前記下部構造部は、前記車両の左右方向及び前後方向に延びる上面部と、前記上面部から前記上下方向の下方に向けて延びる前記後端部としての正面部とを有し、前記スイッチ手段は、前記前後方向において前記正面部と隣り合うように配置され、前記脆弱部は、前記上面部に設けられず、前記正面部に設けられているのが好ましい。
【００１３】
これによれば、下部構造部は、正面部に設けられた脆弱部が破壊されても、上面部によってメータクラスタに保持される。よって、脆弱部が破壊された際に、下部構造部がメータクラスタから分離し、車室内に飛散することを抑制できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、コラムユニットの前方への移動量を確保しつつ、車室内のスペースの減少を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態のインストルメントパネル周辺構造の斜視図。
【図２】メータクラスタ、ステアリングコラム、及びスイッチ手段の斜視図。
【図３】（ａ）はメータクラスタの前面図、（ｂ）は（ａ）における３ｂ−３ｂ線断面図。
【図４】スイッチ手段がメータクラスタに接触した状態を示す斜視図。
【図５】脆弱部の作用を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、インストルメントパネル周辺構造を具体化した一実施形態を図１〜図５にしたがって説明する。なお、以下の説明において「前」「後」「右」「左」「上」「下」は、車両の運転者が前方を向いた状態を基準とした場合の「前」「後」「右」「左」「上」「下」である。
【００１７】
図１に示すように、車両は、車室内の前方に設けられたインストルメントパネル１１と、インストルメントパネル１１の運転席側の上部に固定されたメータ１２と、メータ１２を包囲し、インストルメントパネル１１に固定されたメータクラスタ１３とを備える。メータ１２は、例えば、スピードメータやタコメータである。
【００１８】
図１及び図２に示すように、メータクラスタ１３は、メータ１２よりも下方に位置する下部構造部１３ａを有する。下部構造部１３ａは、左右方向に長手が延在する形状である。本実施形態の下部構造部１３ａは、左右方向に長手が延び、前後方向に短手が延びる上面部３１と、上面部３１の後縁部から上下方向の下方に向けて延びる正面部３２と、正面部３２の下縁部から前後方向の前方に向けて延びる下面部３３（図３（ａ）参照）とを有する。正面部３２は、下部構造部１３ａの前後方向の後端部である。また、メータクラスタ１３の下部構造部１３ａには、上方に向けて凹設されたメータ側凹部３４が形成されている。
【００１９】
車両は、メータクラスタ１３の下方に配置されるステアリングコラム１４を備える。ステアリングコラム１４は、前後方向に軸線方向が延びるとともに、軸線方向の後端部が前端部よりも上下方向の上側に位置するように傾斜している。ステアリングコラム１４の軸線方向の前端部は、インストルメントパネル１１に挿入されている。ステアリングコラム１４の軸線方向の後端部には、ステアリングホイール１５が取り付けられている。
【００２０】
また、車両は、スイッチ手段１６を備える。スイッチ手段１６は、箱状の第１スイッチ部６１と、箱状の第２スイッチ部６２と、第１スイッチ部６１及び第２スイッチ部６２をステアリングコラム１４におけるメータクラスタ１３よりも後方に位置する部分に取り付けるための取付部材６３とを備える。
【００２１】
取付部材６３は、長手が左右方向に延在するとともに、左右方向の中央にステアリングコラム１４が挿通されるコラム挿通孔６３ａを有する。第１スイッチ部６１は、取付部材６３の左右方向の一端部（左端部）に連結され、第２スイッチ部６２は、取付部材６３の左右方向の他端部（右端部）に連結されている。スイッチ手段１６は、第１スイッチ部６１から左右方向の一方側（左側）に向けて突出する第１レバー部６４と、第２スイッチ部６２から左右方向の他方側（右側）に向けて突出する第２レバー部６５とを有する。よって、スイッチ手段１６は、ステアリングコラム１４の外周面から突出している。
【００２２】
スイッチ手段１６は、前後方向においてメータクラスタ１３の下部構造部１３ａの正面部３２と後側にて隣り合うように配置される。下部構造部１３ａの正面部３２において、第１スイッチ部６１と前後方向に隣り合う部位を第１部位３２ａとし、第２スイッチ部６２と前後方向に隣り合う部位を第２部位３２ｂとする。なお、第１部位３２ａ及び第２部位３２ｂはそれぞれ、図１〜図５においてドットで示す。
【００２３】
図１に示すように、車両は、ステアリングコラム１４におけるメータクラスタ１３よりも前後方向の後方に位置する部分を覆う略筒状のコラムカバー１７を備える。コラムカバー１７は、前後方向においてメータクラスタ１３とステアリングホイール１５との間に位置する。コラムカバー１７は、ステアリングコラム１４よりも上側に位置する部分にコラム側凹部１７ａを有する。前後方向において、メータクラスタ１３のメータ側凹部３４とコラムカバー１７のコラム側凹部１７ａとの間には、間隙が存在する。この間隙は、遮蔽部材１８によって遮蔽されている。
【００２４】
また、コラムカバー１７は、コラム側凹部１７ａよりも後側に収容空間を有する。スイッチ手段１６の第１スイッチ部６１、第２スイッチ部６２、及び取付部材６３は、収容空間に収容されている。よって、第１スイッチ部６１、第２スイッチ部６２、及び取付部材６３は、コラムカバー１７によって前方から覆われている。スイッチ手段１６の第１レバー部６４及び第２レバー部６５は、コラムカバー１７に形成されたレバー挿通孔１７ｂから車室内に露出している。
【００２５】
スイッチ手段１６及びコラムカバー１７は、コラムユニット１９を構成している。コラムユニット１９は、車両の正面衝突等により、後方から荷重を受けることで前方に向けて移動する。前方に向けて移動したコラムユニット１９は、メータクラスタ１３の下部構造部１３ａの正面部３２に接触する。
【００２６】
図３（ａ）に示すように、メータクラスタ１３の下部構造部１３ａは、２つの脆弱部４０を有する。各脆弱部４０は、第１スイッチ部６１及び第２スイッチ部６２が下部構造部１３ａの正面部３２に接触した際の荷重により破壊される。２つの脆弱部４０のうち、左右方向において正面部３２の第１部位３２ａに対してステアリングコラム１４とは反対側に配置される脆弱部４０を第１脆弱部４１とし、左右方向において正面部３２の第２部位３２ｂに対してステアリングコラム１４とは反対側に配置される脆弱部４０を第２脆弱部４２とする。つまり、正面部３２の第１部位３２ａ及び第２部位３２ｂは、左右方向において、第１脆弱部４１と第２脆弱部４２との間に配置されている。なお、本実施形態では、脆弱部４０は、上面部３１には設けられていない。
【００２７】
図３（ｂ）に示すように、本実施形態では、第１脆弱部４１及び第２脆弱部４２はそれぞれ、正面部３２の前面３２ｃから車室内に露出する後面３２ｄに向けて凹設される溝であり、上下方向に延びる。溝は、正面部３２を上下方向に見たとき、Ｖ字形状である。
【００２８】
下部構造部１３ａの正面部３２及び下面部３３は、左右方向において第１脆弱部４１と第２脆弱部４２との間に位置する部分に中央部３５を有する。中央部３５は、第１部位３２ａ及び第２部位３２ｂを含む。また、正面部３２及び下面部３３は、左右方向において第１脆弱部４１に対して中央部３５とは反対側に位置する部分に一端部３６を有し、左右方向において第２脆弱部４２に対して中央部３５とは反対側に位置する部分に他端部３７を有する。
【００２９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
図４に示すように、コラムユニット１９は、例えば車両の正面衝突時に、後方からの荷重を受けると前方に向けて移動し、メータクラスタ１３の下部構造部１３ａに接触する。なお、図４では、コラムユニット１９のうち、スイッチ手段１６のみを図示し、コラムカバー１７の図示を省略している。本実施形態では、第１スイッチ部６１が、コラムカバー１７を介して下部構造部１３ａの正面部３２の第１部位３２ａに接触し、第２スイッチ部６２が、コラムカバー１７を介して下部構造部１３ａの正面部３２の第２部位３２ｂに接触する。すると、正面部３２に形成された第１脆弱部４１は、第１スイッチ部６１が正面部３２の第１部位３２ａに接触した際の荷重により破壊され、第２脆弱部４２は、第２スイッチ部６２が正面部３２の第２部位３２ｂに接触した際の荷重により破壊される。これにより、第１脆弱部４１を境に中央部３５と一端部３６とが破断され、第２脆弱部４２を境に中央部３５と他端部３７とが破断される。コラムユニット１９は、中央部３５を前方に押し込みながら前方に移動する。よって、スイッチ手段１６を含むコラムユニット１９は、下部構造部１３ａの正面部３２よりも前方へ移動可能となる。なお、本実施形態では、第１脆弱部４１及び第２脆弱部４２が破壊された状態において、下部構造部１３ａは、上面部３１によってメータクラスタ１３に保持されている。
【００３０】
次に、本実施形態の効果を記載する。
（１）コラムユニット１９は、例えば車両の正面衝突時に、前後方向の後方からの荷重を受けると前方に移動し、コラムユニット１９のスイッチ手段１６は、メータクラスタ１３の下部構造部１３ａに接触する。下部構造部１３ａの脆弱部４０は、スイッチ手段１６が下部構造部１３ａに接触した際の荷重により破壊される。よって、スイッチ手段１６は、下部構造部１３ａの正面部３２よりも前方に移動可能になり、スイッチ手段１６を含むコラムユニット１９の前方への移動量を確保できる。その結果、車両に搭乗する乗員が受ける衝撃が吸収される。また、下部構造部１３ａは、コラムユニット１９の前方への更なる移動を妨げにくいため、前後方向においてメータクラスタ１３の下部構造部１３ａとコラムユニット１９との距離を十分に確保する必要性が小さくなる。よって、下部構造部１３ａに対してコラムユニット１９が後方（車室内）へ突出することによる車室内のスペースの減少を抑制できる。
【００３１】
（２）第１脆弱部４１は、左右方向において正面部３２の第１部位３２ａに対してステアリングコラム１４とは反対側に配置され、第２脆弱部４２は、左右方向において正面部３２の第２部位３２ｂに対してステアリングコラム１４とは反対側に配置される。よって、第１脆弱部４１及び第２脆弱部４２が破壊されると、下部構造部１３ａの中央部３５は、一端部３６及び他端部３７から破断される。第１部位３２ａ及び第２部位３２ｂは、中央部３５に含まれる。よって、第１スイッチ部６１及び第２スイッチ部６２を含むコラムユニット１９は、車両の正面衝突時等に下部構造部１３ａの正面部３２よりも前方に移動する際、スムーズに移動できる。
【００３２】
（３）脆弱部４０は、下部構造部１３ａの正面部３２に設けられている。このため、下部構造部１３ａは、脆弱部４０が破壊されても、上面部３１によってメータクラスタ１３に保持される。よって、脆弱部４０が破壊された際に、下部構造部１３ａがメータクラスタ１３から分離し、車室内に飛散することを抑制できる。
【００３３】
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
○  コラムカバー１７は、第１スイッチ部６１、第２スイッチ部６２、及び取付部材６３を前方から覆わない構成であってもよい。この場合、スイッチ手段１６の第１スイッチ部６１及び第２スイッチ部６２は、コラムカバー１７を介さず下部構造部１３ａの正面部３２に直接接触する。
【００３４】
○  スイッチ手段１６において、車両の正面衝突時等にメータクラスタ１３の下部構造部１３ａに始めに接触する部分は、取付部材６３でもよい。
○  下部構造部１３ａの正面部３２において、コラムユニット１９が接触する部分は、１箇所でもよいし、３箇所以上でもよい。また、下部構造部１３ａの正面部３２において、コラムユニット１９が接触する部分は、第１部位３２ａ及び第２部位３２ｂとは異なる部分であってもよい。
【００３５】
○  スイッチ手段１６は、第１スイッチ部６１及び第１レバー部６４、又は第２スイッチ部６２及び第２レバー部６５を省略した構成であってもよい。
○  メータクラスタ１３の下部構造部１３ａの上面部３１に脆弱部４０を設けてもよい。
【００３６】
○  下部構造部１３ａの構成は適宜変更してよい。例えば、下部構造部１３ａは、下面部３３を省略した構成であってもよい。
○  左右方向における脆弱部４０の位置は、適宜変更してよい。例えば、下部構造部１３ａの正面部３２の第１部位３２ａ及び第２部位３２ｂに脆弱部４０を設けてもよい。
【００３７】
○  メータクラスタ１３の下部構造部１３ａに形成される脆弱部４０の個数は適宜変更してよい。すなわち、脆弱部４０は、下部構造部１３ａに対して１箇所設けられてもよいし、３箇所以上設けられてもよい。
【００３８】
○  正面部３２の中央部３５は、脆弱部４０によって一端部３６及び他端部３７から破断された後、上面部３１からも破断されてもよい。すなわち、中央部３５は、メータクラスタ１３における中央部３５以外の部分と分離されてもよい。
【００３９】
○  脆弱部４０は、正面部３２に加えて下面部３３にも設けられていてもよい。下面部３３に設けられる脆弱部４０としては、例えば、正面部３２の前面３２ｃから後面３２ｄに向けて凹設された溝と連続し、かつ下面部３３の上面から下面に向けて凹設された溝でもよい。この場合、脆弱部４０が正面部３２のみに設けられている場合と比較して、スイッチ手段１６が下部構造部１３ａに接触した際の荷重により、下部構造部１３ａの脆弱部４０は更に破壊されやすくなる。
【００４０】
○  脆弱部４０である溝の形状は、Ｖ字形状に限定されず、例えば底面を有するＵ字形状でもよい。
○  脆弱部４０は、正面部３２の厚みを他の部分よりも薄くした肉薄部でもよい。
【００４１】
○  脆弱部４０は、前後方向に延在する蛇腹部でもよい。なお、蛇腹部を前後方向に圧縮して塑性変形させることを破壊とする。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
【００４２】
（イ）前記脆弱部は、肉薄部である。
（ロ）前記脆弱部は、溝である。
【符号の説明】
【００４３】
１１…インストルメントパネル、１２…メータ、１３…メータクラスタ、１３ａ…下部構造部、１４…ステアリングコラム、１６…スイッチ手段、１９…コラムユニット、３１…上面部、３２…後端部としての正面部、３２ａ…第１部位、３２ｂ…第２部位、４０…脆弱部、４１…第１脆弱部、４２…第２脆弱部、６１…第１スイッチ部、６２…第２スイッチ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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