(57)【要約】【課題】高速信号および低速信号の伝送、並びに電源の供給を一括して行うことができるようにし、供給可能な電源の電流値を増大させ、かつコネクタを大型化することなくコネクタの強度を高める。【解決手段】コネクタ１のホルダ４１の前面には、上底が下底よりも短い略台形状に形成された嵌合穴４３が設けられ、第１の端子群Ｇ１中の端子１１〜１８の接触部３１は嵌合部４３の下底側に左右方向一列に配置され、第２の端子群Ｇ２中の端子１９〜２２の接触部３１は嵌合部４３の上底側に左右方向一列に配置され、下底側の最左の端子１１の接触部３１は上底側の最左の端子１９の接触部３１よりも左方に位置し、下底側の最右の端子１８の接触部３１は上底側の最右の端子２２の接触部３１よりも右方に位置し、上底側の最左および最右の端子１９、２２の接触部３１の左右方向の寸法は、他の端子１１〜１８、２０、２１の接触部３１の左右方向の寸法よりも大きい。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向にそれぞれ伸長し、前端部に相手コネクタの端子と接触する接触部がそれぞれ設けられた複数の端子からなる第１の端子群および第２の端子群と、前記第１および第２の端子群を収容するホルダとを備え、
前記ホルダの前面には相手コネクタの嵌合部と嵌合する嵌合部が設けられ、
前記ホルダを前方から見たとき、前記嵌合部は上底が下底よりも短い略台形状に形成され、
前記第１の端子群中の複数の端子のそれぞれの前記接触部は前記嵌合部の下底側において左右方向に一列に配置され、
前記第２の端子群中の複数の端子のそれぞれの前記接触部は前記嵌合部の上底側において左右方向に一列に配置され、
前記第１の端子群中の最左の端子の前記接触部は前記第２の端子群中の最左の端子の前記接触部よりも左方に位置し、
前記第１の端子群中の最右の端子の前記接触部は前記第２の端子群中の最右の端子の前記接触部よりも右方に位置し、
前記第２の端子群中の最左および最右の端子のそれぞれの前記接触部の左右方向の寸法は、前記第２の端子群中の他の端子および前記第１の端子群中の複数の端子のうちのいずれの端子の前記接触部の左右方向の寸法よりも大きいことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１の端子群中の各端子の前記接触部、および前記第２の端子群中において最左および最右の端子を除く各端子の前記接触部の左右方向の寸法はそれぞれ略等しいことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第２の端子群中の最左および最右の端子のそれぞれの前記接触部の左右方向の寸法は、前記第１の端子群中の複数の端子のそれぞれの前記接触部の左右方向の寸法の２倍以上であることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第１の端子群は８本の端子からなり、前記第２の端子群は４本の端子からなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ホルダは、当該ホルダを前方から見たときに略長方形の前面を有し、前記嵌合部は、前記ホルダの前面に形成された略台形状の穴であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第１の端子群は第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７および第８の端子からなり、
前記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７および第８の端子は左から右へこの順序で一列に配置され、
前記第２、第３、第６および第７の端子のそれぞれの後端側には、伝送媒体が接続される個別接続部が設けられ、
前記第１、第４、第５および第８の端子のそれぞれの後端側には、これらの端子を連結する端子連結部が設けられ、
前記端子連結部は前記第２、第３、第６および第７の端子のそれぞれの前記個別接続部と上下方向において重なり合うように、これらの端子のそれぞれの前記個別接続部の上方を左右方向に伸長し、
前記端子連結部には前記伝送媒体が接続される集合接続部が設けられ、
前記集合接続部は前記端子連結部から突出し、前記集合接続部の突出端側は前記第３の端子の前記個別接続部と前記第６の端子の前記個別接続部との間に配置されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第１の端子群は第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７および第８の端子からなり、
前記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７および第８の端子は左から右へこの順序で一列に配置され、
前記第１、第２、第３および第４の端子は、互いに隣接する一対の第１の信号端子およびその両側に配置された一対の第１のグランド端子からなる第１の端子セットを構成し、
前記第５、第６、第７および第８の端子は、互いに隣接する一対の第２の信号端子およびその両側に配置された一対の第２のグランド端子からなる第２の端子セットを構成し、
前記第２の端子群は第９、第１０、第１１および第１２の端子からなり、
前記第９、第１０、第１１および第１２の端子は左から右へこの順序で一列に配置され、
前記第１０および第１１の端子は一対の第３の信号端子を構成し、
前記第９および第１２の端子のうちの一方の端子は電源端子を構成し、
前記第９および第１２の端子のうちの他方の端子は第３のグラント端子を構成することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の端子を有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、例えば、映像および音声の再生並びに通信等の機能を有する複合装置に対し、映像信号、音声信号および通信信号等の複数の信号を一括して伝送する技術が求められている。これら伝送すべき信号には、例えば、５００Ｍｂｐｓ程度の低速信号から、５Ｇｂｐｓ程度またはそれ以上の高速信号まで、種々の信号が含まれる。さらに、これらの信号の伝送に加え、上記複合装置への電源の供給をも一括して行うことが求められている。
【０００３】
このような技術の分野において、上記高速信号の伝送には差動伝送方式が好適である。コネクタを介して高速の差動信号を伝送する場合、そのコネクタには、高速の一対の差動信号を伝送するための互いに隣接する一対の信号端子と、その両側に配置された一対のグランド端子からなる端子セットを設けることが望ましい。この端子セットによれば、一対の信号端子を流れる一対の差動信号の振幅や位相の平衡性を高精度に保持することができ、正確な信号伝送およびノイズ放射の抑制を実現することができる。
【０００４】
また、上記低速信号の伝送にも差動伝送方式を用いることができる。しかしながら、上記低速信号は上記高速信号よりも周波数が低いので、上記低速信号においては、上記高速信号の場合のように一対の差動信号の振幅や位相の平衡性を高精度に保持しなくても、信号伝送の正確性を確保することができ、また、ノイズ放射を抑えることが可能である。それゆえ、コネクタを介して低速の一対の差動信号を伝送する場合、コネクタには、互いに隣接する一対の信号端子を設ければ足り、その両側に一対のグランド端子を配置しなくてもよく、例えばコネクタのいずれかの箇所に１本のグランド端子を設ければよい。もちろん、上記低速信号をシングルエンド方式により伝送してもよい。複数の低速信号をシングルエンド方式により一括して伝送する場合には、複数の信号端子と１本の共通グランド端子をコネクタに設ければよい。
【０００５】
また、コネクタを介して電源を供給する場合には、コネクタに少なくとも１本の電源端子と１本のグランド端子を設ければよい。
【０００６】
以上のことを考慮すると、コネクタを介して、高速信号および低速信号の伝送、並びに電源の供給を一括して行う場合、そのコネクタには、高速の差動信号を伝送するための一対の信号端子とその両側に配置された一対のグランド端子からなる少なくとも１つの端子セットと、低速の信号を伝送するための少なくとも１本の信号端子と、低速信号用の少なくとも１本のグランド端子と、電源端子と、電源用のグランド端子とを設けることが望ましい。なお、少なくとも、低速信号用のグランド端子および電源用のグランド端子は共通化することができる。
【０００７】
下記の特許文献１には、差動信号を伝送するための４対の高速信号コンタクト、５本の低速信号コンタクト、５本のグランドコンタクト、１本の電源供給用コンタクトおよび１本の電源リターン用コンタクトを有するコネクタが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９ー２９５４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、今日においては、上記複合装置が自動車等の車両に設けられることがある。例えば、車両に搭載されたナビゲーションシステムの中には、高解像度の映像再生機能、サラウンド音声再生機能、およびＩＴＳ（高速道路交通システム）通信機能等を備えたものがあり、このようなナビゲーションシステムは上記複合装置に当たる。
【００１０】
このような車載の複合装置に、映像信号、音声信号および通信信号等を一括して伝送するコネクタにおいては、コネクタに、高速差動信号および低速信号の伝送、並びに電源の供給のための上記複数の端子を設けることが要請されることに加え、例えば、次のような要請がある。すなわち、車内の限られたスペースに複合装置とそれに接続するケーブルを配置可能とするために、コネクタをより小型化することが要請される。また、複合装置の動作の安定化のために、コネクタを介してより大きな電源電流の供給を可能にすることが要請される。また、走行中の振動等に耐え得るようにコネクタの強度を高めることが要請される。
【００１１】
本発明は例えばこのような要請に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、高速信号および低速信号の伝送、並びに電源の供給を一括して行うことができ、供給可能な電源の電流値を増大させることができ、かつコネクタを大型化することなくコネクタの強度を高めることができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明のコネクタは、前後方向にそれぞれ伸長し、前端部に相手コネクタの端子と接触する接触部がそれぞれ設けられた複数の端子からなる第１の端子群および第２の端子群と、第１および第２の端子群を収容するホルダとを備え、ホルダの前面には相手コネクタの嵌合部と嵌合する嵌合部が設けられ、ホルダを前方から見たとき、嵌合部は上底が下底よりも短い略台形状に形成され、第１の端子群中の複数の端子のそれぞれの接触部は嵌合部の下底側において左右方向に一列に配置され、第２の端子群中の複数の端子のそれぞれの接触部は嵌合部の上底側において左右方向に一列に配置され、第１の端子群中の最左の端子の接触部は第２の端子群中の最左の端子の接触部よりも左方に位置し、第１の端子群中の最右の端子の接触部は第２の端子群中の最右の端子の接触部よりも右方に位置し、第２の端子群中の最左および最右の端子のそれぞれの接触部の左右方向の寸法は、第２の端子群中の他の端子および第１の端子群中の複数の端子のうちのいずれの端子の接触部の左右方向の寸法よりも大きいことを特徴とする。
【００１３】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１の端子群中の各端子の接触部、および第２の端子群中において最左および最右の端子を除く各端子の接触部の左右方向の寸法がそれぞれ略等しい構成としてもよい。また、第２の端子群中の最左および最右の端子のそれぞれの接触部の左右方向の寸法が、第１の端子群中の複数の端子のそれぞれの接触部の左右方向の寸法の２倍以上である構成としてもよい。また、第１の端子群が８本の端子からなり、第２の端子群が４本の端子からなる構成としてもよい。また、ホルダは、当該ホルダを前方から見たときに略長方形の前面を有し、嵌合部は、ホルダの前面に形成された略台形状の穴である構成としてもよい。
【００１４】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１の端子群は第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７および第８の端子からなり、第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７および第８の端子は左から右へこの順序で一列に配置され、第２、第３、第６および第７の端子のそれぞれの後端側には、伝送媒体が接続される個別接続部が設けられ、第１、第４、第５および第８の端子のそれぞれの後端側には、これらの端子を連結する端子連結部が設けられ、端子連結部は第２、第３、第６および第７の端子のそれぞれの個別接続部と上下方向において重なり合うように、これらの端子のそれぞれの個別接続部の上方を左右方向に伸長し、端子連結部には伝送媒体が接続される集合接続部が設けられ、集合接続部は端子連結部から突出し、集合接続部の突出端側は第３の端子の個別接続部と第６の端子の個別接続部との間に配置されている構成としてもよい。
【００１５】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１の端子群は第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７および第８の端子からなり、第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７および第８の端子は左から右へこの順序で一列に配置され、第１、第２、第３および第４の端子は、互いに隣接する一対の第１の信号端子およびその両側に配置された一対の第１のグランド端子からなる第１の端子セットを構成し、第５、第６、第７および第８の端子は、互いに隣接する一対の第２の信号端子およびその両側に配置された一対の第２のグランド端子からなる第２の端子セットを構成し、第２の端子群は第９、第１０、第１１および第１２の端子からなり、第９、第１０、第１１および第１２の端子は左から右へこの順序で一列に配置され、第１０および第１１の端子は一対の第３の信号端子を構成し、第９および第１２の端子のうちの一方の端子は電源端子を構成し、第９および第１２の端子のうちの他方の端子は第３のグラント端子を構成することとしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、高速信号および低速信号の伝送、並びに電源の供給を一括して行うことができ、供給可能な電源の電流値を増大させることができ、かつコネクタを大型化することなくコネクタの強度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態のコネクタの外観図である。
【図２】図１中のコネクタの分解図である。
【図３】図２中のコネクタの端子ユニットを右上前方から見た外観図である。
【図４】図３中の端子ユニットを右下後方から見た外観図である。
【図５】図３中の端子ユニットを前方から見た外観図である。
【図６】図３中の端子ユニットの分解図である。
【図７】本発明の実施形態のコネクタにおいて、第１の端子群中の４本の端子を右上前方から見た状態を示す説明図である。
【図８】発明の実施形態のコネクタにおいて、第１の端子群中の他の４本の端子を右上前方から見た状態を示す説明図である。
【図９】図８中の４本の端子を右下後方から見た状態を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施形態のコネクタの第１の端子群を右下後方から見た説明図である。
【図１１】本発明の実施形態のコネクタの第２の端子群を右上前方から見た状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明のコネクタの実施形態について説明する。なお、実施形態の説明において、説明の便宜上、コネクタの形状、配置または動作等に関し、前（Ｆ）、後（Ｂ）、左（Ｌ）、右（Ｒ）、上（Ｕ）、下（Ｄ）の方向を述べる際には、図中の右下に描いた矢印に従う。
【００１９】
（コネクタ）
図１に示すように、本発明の実施形態のコネクタ１は、例えば複合装置等に取り付けられた相手コネクタに着脱可能に接続することができるコネクタである。また、コネクタ１は、伝送媒体としてのケーブル５に取り付けられるプラグコネクタである。コネクタ１は、図２に示すように、端子ユニット１０、シェル６１およびハウジング７１を備えている。
【００２０】
端子ユニット１０は、後述するように、端子１１〜２２（第１〜第１２の端子）をホルダ４１内に収容したユニットである（図５参照）。
【００２１】
シェル６１は、端子ユニット１０のホルダ４１に収容された端子１１〜２２をシールドする部材である。シェル６１は、いずれも導電材料により形成されたシェル本体６２およびシェルカバー６７を有している。シェル本体６２は端子ユニット１０の下面、左面および右面を覆う。シェルカバー６７は端子ユニット１０の上面を覆う。シェル本体６２は、シェル本体６２の下壁に形成されたユニット係止穴６３に、端子ユニット１０のホルダ４１の下面に形成されたシェル係止凸部４８（図４参照）を挿入し、かつシェル本体６２の左壁および右壁にそれぞれ形成されたユニット係止凸部６４を、端子ユニット１０のホルダ４１の左面および右面にそれぞれ形成されたシェル係止部４７に係止することにより端子ユニット１０に取り付けられる。また、シェルカバー６７は、シェルカバー６７の左端部および右端部にそれぞれ形成された本体係止凸部６８を、シェル本体６２の左壁および右壁にそれぞれ形成されたカバー係止穴６５に係止することによりシェル本体６２に取り付けられる。また、シェル本体６２の後側には、ケーブル５を圧着するためのバレル７０が設けられている。
【００２２】
ハウジング７１は絶縁材料により形成されている。シェル６１が取り付けられた端子ユニット１０の前部は、ハウジング７１の略板状の前部７２の下側に取り付けられ、シェル６１が取り付けられた端子ユニット１０の後部は、ハウジング７１の略四角筒状の後部７３に包囲される。シェル６１が取り付けられた端子ユニット１０は、シェルカバー６７の前端部から前方へ突出する突出部６９を、ハウジング７１の前部７２の前端部から僅かに下方に突出した部分に形成された挿入穴７４に挿入し、かつハウジング７１の後部７３の左壁および右壁にそれぞれ形成されたユニット支持片７５を、シェル６１が取り付けられた端子ユニット１０の後面における左端部および右端部に接触させることによりハウジング７１に支持される。また、ハウジング７１の上部には、コネクタ１を相手コネクタにロックするためのロック部７６が設けられている。
【００２３】
（端子ユニット）
図６に示すように、端子ユニット１０は、端子１１〜２２およびホルダ４１を備えている。各端子１１〜２２は、導電材料、例えば銅合金等の金属材料により、前後方向に伸長した細長い板状に形成されている。端子１１〜１８は第１の端子群Ｇ１を構成し、端子１９〜２２は第２の端子群Ｇ２を構成している。図５に示すように、第１の端子群Ｇ１はホルダ４１内の下段に配置され、第２の端子群Ｇ２はホルダ４１内の上段に配置される。また、第１の端子群Ｇ１中の端子１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８は、ホルダ４１内の下段における左から右へこの順序に一列に配置される。また、第２の端子群Ｇ２中の端子１９、２０、２１、２２は、ホルダ４１内の上段における左から右へこの順序に一列に配置される。
【００２４】
図７および図８に示すように、各端子１１〜１８の前端側には、相手コネクタの端子と接触する接触部３１が設けられている。各端子１１〜１８において、接触部３１は端子の前端側の一部を上方に突出するように湾曲させることにより形成されており、接触部３１の上面が相手コネクタの端子と接触する。また、各端子１１〜１８の前後方向中央部の左面および右面には突起３２がそれぞれ形成されている。これらの突起３２により、各端子１１〜１８は後述する前側ホルダ部４２の端子収容穴４４内に係止される。
【００２５】
また、図７に示すように、各端子１２、１３、１６、１７の後端側にはケーブル５の信号線またはドレイン線等の導体が接続される個別接続部３３が設けられている。個別接続部３３は、接触部３１と比較して幅が広く、前後左右方向に広がる平板状に形成されている。ケーブル５の導体は各端子１２、１３、１６、１７の個別接続部３３の下面にはんだ付けされる。
【００２６】
また、図８に示すように、各端子１１、１４、１５、１８において前後方向中央部よりも後側の部分には曲がり部３４が形成されている。各端子１１、１４、１５、１８は、端子の前後方向中央部よりもその後側の部分が上方に位置するように曲がり部３４において略クランク状に曲がっている。
【００２７】
また、端子１１、１４、１５、１８のそれぞれの後端側には、これら４本の端子を連結する端子連結部３５が設けられている。端子連結部３５は各端子１１、１４、１５、１８と同じ導電材料によりそれぞれの端子１１、１４、１５、１８と一体形成されている。これにより、端子１１、１４、１５、１８は端子連結部３５によりそれぞれ電気的に接続されている。また、端子連結部３５は、前後左右方向に広がる平板状に形成されている。
【００２８】
また、図９に示すように、端子連結部３５にはケーブル５の信号線またはドレイン線等の導体が接続される集合接続部３６が設けられている。集合接続部３６は端子連結部３５と同じ導電材料により端子連結部３５と一体形成されている。集合接続部３６は、各端子１１、１４、１５、１８と比較して幅広の長板状に形成され、端子連結部３５の後縁部の左右方向中央部から後方へ突出し、その後下方へ曲がり、その後前方へ曲がり、その後前方へ伸長している。また、集合接続部３６の突出端側の下面は前後左右に広がる平面となっており、ケーブル５の導体は当該下面にはんだ付けされる。
【００２９】
また、図６および図１０に示すように、第１の端子群Ｇ１の端子１１〜１８がホルダ４１の下段に一列に配置された状態において、端子連結部３５は、端子１２、１３、１６、１７のそれぞれの個別接続部３３の上方に、それぞれの個別接続部３３と上下方向において重なり合うように配置される。端子連結部３５はこれら個別接続部３３の上方において左右方向および前後方向に伸長し、これら個別接続部３３の上面をその上方から広く全面的に覆う。また、端子連結部３５と端子１２、１３、１６、１７のそれぞれの個別接続部３３との間の上下方向における距離はそれぞれ等しい。また、集合接続部３６の突出端側は、端子１３の個別接続部３３と端子１６の個別接続部３３との間に配置され、これら個別接続部３３のそれぞれと隣接する。また、集合接続部３６の突出端側の下面と各端子１２、１３、１６、１７の個別接続部３３の下面との上下方向の位置はそれぞれ一致している。
【００３０】
また、図１１に示すように、各端子１９〜２２の前端側には、端子１１〜１８と同様に、相手コネクタの端子と接触する接触部３１が設けられている。各端子１９〜２２は、端子１１〜１８と上下逆向きに配置されるので、各端子１９〜２２の接触部３１の下面が相手コネクタの端子と接触する。また、各端子１９〜２２の前後方向中央部の左面および右面には突起３２がそれぞれ形成されている。これらの突起３２により、各端子２０、２１は前側ホルダ部４２の端子収容穴４４内に係止され、各端子１９、２２は前側ホルダ部４２の端子収容長穴４５内に係止される。また、各端子１９〜２２の後端側には、端子１１〜１８と同様に、ケーブル５の信号線またはドレイン線等の導体が接続される個別接続部３３が設けられている。ケーブル５の導体は各端子１９〜２２の個別接続部３３の上面にはんだ付けされる。
【００３１】
また、端子１２、１３、１６、１７、２０、２１のそれぞれにおいて個別接続部３３よりも前側部分、および端子１１、１４、１５、１８のそれぞれにおいて端子連結部３５よりも前側部分の左右方向の寸法（幅寸法）はそれぞれ等しく、所定の寸法値に設定されている。一方、端子１９、２２のそれぞれにおいて個別接続部３３よりも前側部分の左右方向の寸法は、上記所定の寸法値の２倍以上の値に設定されている。
【００３２】
また、ホルダ４１は、端子１１〜２２を収容する部材である。図３に示すように、ホルダ４１は絶縁材料により全体的に見て略直方体状に形成されている。ホルダ４１は前側ホルダ部４２および後側ホルダ部４９を備えている。
【００３３】
前側ホルダ部４２の前面４２Ａには、相手コネクタの嵌合部が嵌合される嵌合穴４３が形成されている。図５に示すように、前側ホルダ部４２を前方から見たとき、前面４２Ａの外形が略長方形状であるのに対し、嵌合穴４３の開口形状は上底が下底よりも短い略台形状（例えば略等脚台形）である。また、前側ホルダ部４２には、端子１１〜１８、２０、２１をそれぞれ収容するための複数の端子収容穴４４が形成されている。また、前側ホルダ部４２には、端子１９、２２を収容するための一対の端子収容長穴４５が形成されている。これら端子収容穴４４および端子収容長穴４５は前側ホルダ部４２を前後方向に貫通し、嵌合穴４３内に開口している。また、端子収容長穴４５の左右方向の寸法は端子収容穴４４の左右方向の寸法の２倍以上に設定されている。
【００３４】
また、後側ホルダ部４９の内部には端子連結部３５を収容する収容部（図示せず）が形成されている。また、後側ホルダ部４９の後下側部分には、図４に示すように、端子１２、１３、１６、１７の個別接続部３３をそれぞれ配置する複数の個別接続部収容溝５０、および集合接続部３６を配置する集合接続部収容溝５１が形成されている。また、後側ホルダ部４９の後上側部分には、図３に示すように、端子２０、２１の個別接続部３３をそれぞれ配置する一対の個別接続部収容溝５２、および端子１９、２２の個別接続部３３を配置する個別接続部収容溝５３が形成されている。
【００３５】
また、図３および図４に示すように、前側ホルダ部４２の上面および下面には、前側ホルダ部４２と後側ホルダ部４９とを係止するためのホルダ係止凸部４６がそれぞれ形成されている。また、後側ホルダ部４９の上部および下部には、前側ホルダ部４２と後側ホルダ部４９とを係止するためのホルダ係止穴５４がそれぞれ形成されている。また、前側ホルダ部４２の左面および右面には上記シェル係止部４７が形成され、前側ホルダ部４２の下面には上記シェル係止凸部４８が形成されている。
【００３６】
端子ユニット１０は例えば次のように組み立てられる。まず、前側ホルダ部４２のそれぞれの端子収容穴４４にそれらの後方から、端子１１〜１８、２０、２１の前端から前後方向中央部にかけての部分を挿入する。また、前側ホルダ部４２のそれぞれの端子収容長穴４５にそれらの後方から、端子１９、２２の前端から前後方向中央部にかけての部分を挿入する。次に、これら端子が挿入された前側ホルダ部４２にその後方から後側ホルダ部４９を取り付け、各ホルダ係止凸部４６をホルダ係止穴５４に係止させる。なお、図示を略すが、後側ホルダ部４９には、後側ホルダ部４９の前方に開口し、かつ個別接続部収容溝５０と連通する連通穴、端子連結部３５を収容する収容部と集合接続部収容溝５１との間を連通する連通穴、後側ホルダ部４９の前方に開口し、かつ個別接続部収容溝５２と連通する連通穴、および後側ホルダ部４９の前方に開口し、かつ個別接続部収容溝５３と連通する連通穴が形成されている。前側ホルダ部４２に後側ホルダ部４９が取り付けられるとき、個別接続部３３および集合接続部３６はそれぞれに対応する連通穴を通り、図３および図４に示すように、端子１２、１３、１６、１７の個別接続部３３が個別接続部収容溝５０内に配置され、集合接続部３６が集合接続部収容溝５１内に配置され、端子２０、２１の個別接続部３３が個別接続部収容溝５２内に配置され、端子１９、２２の個別接続部３３が個別接続部収容溝５３内に配置される。
【００３７】
また、図５に示すように、ホルダ４１を前方から見たとき、ホルダ４１内の下段に配置された第１の端子群Ｇ１中の端子１１〜１８のそれぞれの接触部３１は、嵌合穴４３の下底側に左右方向に一列に配置される。また、ホルダ４１内の上段に配置された第２の端子群Ｇ２中の端子１９〜２２のそれぞれの接触部３１は、嵌合穴４３の上底側に左右方向に一列に配置される。また、端子１１〜１８の接触部３１はそれぞれ等間隔に配置される。また、端子１４の接触部３１の真上に端子２０の接触部３１が配置され、端子１５の接触部３１の真上に端子２１の接触部３１が配置され、端子２０の接触部３１と端子２１の接触部３１との間隔は端子１４の接触部３１と端子１５の接触部３１との間隔に等しい。
【００３８】
また、端子１２、１３のそれぞれの接触部３１の上方に端子１９が配置される。端子１９の接触部３１の左右方向の寸法は、端子１２の接触部３１の左右方向の寸法と、端子１３の接触部３１の左右方向の寸法と、端子１２、１３の接触部３１間の間隔との合計値と略等しい。また、端子１６、１７のそれぞれの接触部３１の上方に端子２２が配置される。端子２２の接触部３１の左右方向の寸法は、端子１６の接触部３１の左右方向の寸法と、端子１７の接触部３１の左右方向の寸法と、端子１６、１７の接触部３１間の間隔との合計値と略等しい。
【００３９】
また、第１の端子群Ｇ１中の端子１１の接触部３１は第２の端子群Ｇ２中の最左の端子１９の接触部３１よりも左方に位置している。端子１１の上方には、端子が存在せず、略台形状の嵌合部４３の上底の左端と下底の左端とを結ぶ脚が伸長している。また、第１の端子群Ｇ１中の最右の端子１８の接触部３１は第２の端子群Ｇ２中の最右の端子２２の接触部３１よりも右方に位置している。端子１８の上方には、端子が存在せず、略台形状の嵌合部４３の上底の右端と下底の右端とを結ぶ脚が伸長している。
【００４０】
また、図５において、嵌合部４３の下段左側に配置された端子１１〜１４は、一対の第１の高速差動信号を伝送する第１の端子セットＳ１を構成する。すなわち、互いに隣接する端子１２および端子１３は、一対の第１の高速差動信号を伝送する一対の信号端子として機能し、端子１２の左側に隣接する端子１１および端子１３の右側に隣接する端子１４は一対の第１の高速差動信号伝送用の一対のグランド端子として機能する。第１の端子セットＳ１によれば、互いに隣接した一対の信号端子の両側にグランド端子をそれぞれ配置した構成を有しているので、一対の高速差動信号の振幅や位相の平衡性を保持することができる。
【００４１】
また、嵌合部４３の下段右側に配置された端子１５〜１８は、一対の第２の高速差動信号を伝送する第２の端子セットＳ２を構成する。すなわち、互いに隣接する端子１６および端子１７は、一対の第２の高速差動信号を伝送する一対の信号端子として機能し、端子１６の左側に隣接する端子１５および端子１７の右側に隣接する端子１８は一対の第２の高速差動信号伝送用の一対のグランド端子として機能する。第２の端子セットＳ２によっても、第１の端子セットＳ１と同様に、一対の高速差動信号の振幅や位相の平衡性を保持することができる。
【００４２】
端子１２および端子１３のそれぞれの個別接続部３３には、ケーブル５において一対の第１の高速差動信号を伝送する一対の信号線が接続される。端子１６および端子１７のそれぞれの個別接続部３３には、ケーブル５において一対の第２の高速差動信号を伝送する一対の信号線が接続される。また、集合接続部３６にはケーブル５のドレイン線が接続される。
【００４３】
また、嵌合部４３の上段中央に配置された端子２０および端子２１は、一対の低速差動信号を伝送する第３の端子セットＳ３を構成する。すなわち、互いに隣接する端子２０および端子２１は、一対の低速差動信号を伝送する一対の信号端子として機能する。なお、端子２０を１つの低速信号を伝送に用い、端子２１を他の低速信号の伝送に用いてもよい。また、嵌合部４３の上段の左右両端側に配置された端子１９および端子２２のうちのいずれか一方の端子は電源端子として機能する。また、端子１９および端子２２のうちの他方の端子は電源用または低速差動信号用のグランド端子として機能する。
【００４４】
端子２０および端子２１のそれぞれの個別接続部３３には、ケーブル５において一対の低速差動信号を伝送する一対の信号線が接続される。また、端子１９および端子２２のうちのいずれか一方の端子の個別接続部３３にはケーブル５の電源線が接続される。また、端子１９および端子２２のうちの他方の端子の個別接続部３３にはケーブル５のグランド線またはドレイン線が接続される。
【００４５】
以上、説明した通り、本発明の実施形態のコネクタ１においては、端子１１〜１４により一対の第１の高速差動信号を伝送することができ、端子１５〜１８により一対の第２の高速差動信号を伝送することができ、端子２０、２１により低速差動信号を伝送することができ、端子１９、２２により電源供給を行うことができる。このように、コネクタ１によれば、２対の高速差動信号および一対の低速差動信号の伝送、並びに電源の供給を一括して行うことができる。
【００４６】
また、コネクタ１において、端子１９および端子２２のそれぞれの左右方向の寸法は、端子１１〜１８のそれぞれの左右方向の寸法の２倍以上である。これにより、端子１９および端子２２のそれぞれの電流容量を大きくすることができる。したがって、端子１９または端子２２のうちのいずれか一方を電源端子とし、端子１９または端子２２のうちの他方を電源用のグランド端子とすることで、複合装置等に供給する電源の電流値を増大させることができる。例えば、３Ａ以上の電源を複合装置等に供給することが可能になる。
【００４７】
また、コネクタ１においては、ホルダ４１の下段の最左の端子１１の上方、および下段の最右の端子１８の上方には端子が配置されておらず、かつ、前側ホルダ部４２の前面の形状が略長方形状であるのに対し、嵌合穴４３が上底が下底よりも短い略台形形状である。これにより、図５において二点鎖線で示すように、前側ホルダ部４２において嵌合穴４３が形成された筒状の部分の左壁の一部および右壁の一部には肉厚部Ｒがそれぞれ形成されている。肉厚部Ｒが形成されているので、前側ホルダ部４２の左外面４２Ｂと嵌合穴４３内の最左面４２Ｄとに挟まれた壁部の厚さＴが薄く、また、前側ホルダ部４２の右外面４２Ｃと嵌合穴４３内の最右面４２Ｅとに挟まれた壁部の厚さＴが薄くても、ホルダ４１の強度を確保することができる。したがって、ホルダ４１の強度を確保するために、前側ホルダ部４２の左壁および右壁の厚さを大きくしなくてもよい。よって、コネクタ１を大型化することなくコネクタ１の強度を確保することができる。
【００４８】
また、コネクタ１においては、ホルダ４１の下段に配置された端子１１〜１８のうち、端子１１、１４、１５、１８の後端部が端子連結部３５により連結され、この端子連結部３５が、端子１２、１３、１６、１７のそれぞれの個別接続部３３の上方に配置され、さらに、端子連結部３５と各端子１２、１３、１６、１７の個別接続部３３との上下方向の距離がそれぞれ等しい。この構成において、端子１２の個別接続部３３と端子連結部３５との上下方向の距離と、端子１３の個別接続部３３と端子連結部３５との上下方向の距離とが互いに等しいので、端子１２、１３を流れる一対の第１の高速差動信号の振幅および位相の平衡性を高精度に保持することができる。同様に、端子１６の個別接続部３３と端子連結部３５との上下方向の距離と、端子１７の個別接続部３３と端子連結部３５との上下方向の距離とが互いに等しいので、端子１６、１７を流れる一対の第２の高速差動信号の振幅および位相の平衡性を高精度に保持することができる。コネクタ１においては、高速差動信号を伝送する端子セットＳ１、Ｓ２がホルダ４１の下段に集約して配置されているので、端子セットＳ１、Ｓ２により伝送する２対の高速差動信号の平衡性の保持を、左右方向に一列に並んだ端子１１、１４、１５、１８が連結された１枚の端子連結部３５を左右方向に一列に並んだ信号端子１２、１３、１６、１７のそれぞれの個別接続部３３の上方に配置するといった簡素かつコンパクトな構造により実現することができる。
【００４９】
また、コネクタ１においては、嵌合穴４３が前方視略台形状に形成され、第１の端子群Ｇ１の各端子１１〜１８の接触部３１が嵌合穴４３の下底側に配置され、第２の端子群Ｇ２の各端子１９〜２２の接触部３１が嵌合穴４３の上底側に配置され、第１の端子群Ｇ１における最左の端子１１の接触部３１が第２の端子群Ｇ２における最左の端子１９の接触部３１よりも左方に位置し、第１の端子群Ｇ１における最右の端子１８の接触部３１が第２の端子群Ｇ２における最右の端子２２の接触部３１よりも右方に位置し、第２の端子群Ｇ２における最左および最右の端子１９、２２の接触部３１の左右方向の寸法が、端子１１〜１８、２０、２１のうちのいずれの端子の接触部３１の左右方向の寸法よりも大きい。この構成により、コネクタ同士の誤嵌合を防止可能な形状を有する嵌合穴４３内に、二対の高速差動信号の伝送および電源の供給等を行うための複数の端子の接触部３１を効率よく、コンパクトに配置することができる。
【００５０】
また、コネクタ１においては、端子１２、１３、１６、１７、２０、２１のそれぞれにおいて個別接続部３３よりも前側部分、および端子１１、１４、１５、１８のそれぞれにおいて端子連結部３５よりも前側部分の左右方向の寸法がそれぞれ等しい。この構成により、コネクタ１の組立時に、各端子１１〜１８、２０、２１を前側ホルダ部４２に組み入れる際の押圧力を略均一化することができ、コネクタ１の組立作業を簡素化することができる。
【００５１】
また、コネクタ１においては、端子１１〜１８の接触部３１の間隔がそれぞれ等しく、端子２０の接触部３１と端子２１の接触部３１との間隔が端子１４の接触部３１と端子１５の接触部３１との間隔に等しく、端子１９の接触部３１の左右方向の寸法が、端子１２の接触部３１の左右方向の寸法と、端子１３の接触部３１の左右方向の寸法と、端子１２、１３の接触部３１間の間隔との合計値と略等しく、端子２２の接触部３１の左右方向の寸法が、端子１６の接触部３１の左右方向の寸法と、端子１７の接触部３１の左右方向の寸法と、端子１６、１７の接触部３１間の間隔との合計値と略等しい。この構成により、上下方向に向かい合う端子の位置を揃え、各端子１１〜２２を整然と配置することができる。したがって、コネクタ１の組立時において、各端子１１〜２２を前側ホルダ部４２に組み入れる工程を簡素化することができる。
【００５２】
なお、上記実施形態のコネクタ１では、嵌合穴４３内の上段中央部に一対の信号端子２０、２１を配置する場合を例にあげたが、嵌合穴４３内の上段中央部に配置する信号端子を１本としてもよい。また、コネクタ１において、嵌合穴４３の下段の中央部に配置された隣接する一対のグランド端子１４、１５を、１本の共通のグランド端子により形成してもよい。また、コネクタ１の左右方向の寸法を大きくし、ホルダ４１の下段に、高速差動信号を伝送する端子セットをさらに追加してもよい。また、上記実施形態のコネクタ１は、相手コネクタの嵌合部が嵌合される嵌合穴４３を有し、嵌合穴４３内に端子１１〜２２の接触部３１が配置されている場合を例にあげたが、本発明はこれに限らず、相手コネクタの嵌合穴に嵌合する凸状の嵌合部を有し、この嵌合部の下面側および上面側に端子１１〜２２の接触部３１が配置されている構成でもよい。また、コネクタ１の端子１１〜２２により伝送する信号は、上記実施形態で述べた信号に限定されない。また、本発明のコネクタの用途は車載用の複合装置に限らない。
【００５３】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うコネクタもまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【００５４】
１  コネクタ
１０  端子ユニット
１１〜２２  端子
３３  個別接続部
３５  端子連結部
３６  集合接続部
４１  ホルダ
４２  前側ホルダ部
４２Ａ  前面
４３  嵌合穴（嵌合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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