(57)【要約】【課題】燃料供給装置において複数の部材からなる筐体の接続を効率的に行うことで製造性を高める。【解決手段】燃料供給装置１０を構成するハウジング１２の他端部に開口部３０が形成され、この開口部３０には隔壁部材２０が収納され、燃料ポンプ１４の吐出部５８及びプレッシャレギュレータ１３０を前記隔壁部材２０で保持すると共に、前記開口部３０を閉塞するようにカバー部材２２が設けられる。また、ハウジング１２の他端部に第１溶着部３６が形成され、隔壁部材２０には第１溶着部３６と略同一平面となる第２溶着部１２４が形成され、前記ハウジング１２及び前記隔壁部材２０に対して前記カバー部材２２を当接させ溶着する際、前記第１及び第２溶着部３６、１２４が前記カバー部材２２に対して同時に溶着され接続される。【選択図】図２
2019105246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された燃料タンクの外側に配置される燃料供給装置において、
内部に収納される燃料ポンプの吐出部側に開口部を有した筐体と、
前記開口部を閉塞するカバー部材と、
前記吐出部が接続され、前記カバー部材との間にプレッシャレギュレータ又は内燃機関と連通する高圧燃料室を有する隔壁部材と、
を備え、
前記筐体における前記開口部側の端部と前記カバー部材とを溶着によって接続する第１溶着部と、
前記隔壁部材と前記カバー部材とを前記高圧燃料室の外縁部で溶着によって接続する第２溶着部と、
を有し、
前記第１溶着部と前記第２溶着部とが、前記開口部側の端部において同一面上となることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１記載の燃料供給装置において、
前記燃料ポンプの吐出部を前記隔壁部材の挿入孔へと挿入することで、前記隔壁部材を前記筐体内で位置決めする第１の工程と、
前記カバー部材を前記隔壁部材及び前記筐体に対して溶着する第２の工程と、
を有することを特徴とする燃料供給装置の製造方法。
【請求項３】
請求項２記載の燃料供給装置の製造方法において、
前記燃料ポンプの端子に接続されるリード線が前記隔壁部材と前記筐体との間の空間に配置されることを特徴とする燃料供給装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の燃料タンクから内燃機関へと燃料を供給するための燃料供給装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動二輪車等の車両における燃料タンクの外側に配置され内燃機関の燃料噴射装置へと燃料を供給する燃料供給装置が知られている。
【０００３】
このような燃料供給装置は、例えば、特許文献１に開示されるように、燃料タンクの外側に装着され、第１ケース及び第２ケースからハウジングが構成され、このハウジング内に配置される支持部材と第１ケースとの間に燃料ポンプが保持される。そして、第１ケースの吸込みポートから吸入された燃料が、前記燃料ポンプ内で加圧された後、吐出口から前記支持部材と第２ケースとの間に形成される空所を通じて吐出ポートへと導出される。
【０００４】
また、この空所において吐出ポートの反対側にはプレッシャレギュレータが接続され、このプレッシャレギュレータから排出された燃料は、燃料ポンプのベーパ排出口から排出された燃料と共に戻しポートから燃料タンクへと戻される。
【０００５】
上述した第１ケースと第２ケースとは、それぞれのフランジ同士が溶着されることで接合され、内部に収納される支持部材と前記第２ケースとは、該支持部材の環状基部の端面と第２ケースの底部内面とが溶着されることで接合されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３７６４２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した燃料供給装置では、第２ケースの底部内面に対して支持部材の環状基部を溶着した後、この第２ケースのフランジに対して第１ケースのフランジを当接させて溶着する構成としているため、２回の溶着工程が必要となるため製造工程の増加を招き製造性が低下してしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、複数の部材からなる筐体の接続を効率的に行うことで製造性を高めることが可能な燃料供給装置及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明は、車両に搭載された燃料タンクの外側に配置される燃料供給装置において、
内部に収納される燃料ポンプの吐出部側に開口部を有した筐体と、
開口部を閉塞するカバー部材と、
吐出部が接続され、カバー部材との間にプレッシャレギュレータ又は内燃機関と連通する高圧燃料室を有する隔壁部材と、
を備え、
筐体における開口部側の端部とカバー部材とを溶着によって接続する第１溶着部と、
隔壁部材とカバー部材とを高圧燃料室の外縁部で溶着によって接続する第２溶着部と、
を有し、
第１溶着部と第２溶着部とが、開口部側の端部において同一面上となることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、燃料ポンプが内部に収納される筐体と、筐体の開口部を閉塞するカバー部材と、燃料ポンプの吐出部が接続されカバー部材との間にプレッシャレギュレータ又は内燃機関と連通する高圧燃料室を有した隔壁部材とを備え、開口部側となる筐体の端部とカバー部材とを接続する第１溶着部と、隔壁部材とカバー部材とを高圧燃料室の外縁部において接続する第２溶着部とを、開口部側の端部において同一面上に形成している。
【００１１】
従って、カバー部材と筐体及び隔壁部材を接続する際、同一面上の第１及び第２溶着部を同時に溶着して接続することができるため、２回の溶着工程によって第１及び第２ケース、支持部材を２回の溶着工程で順番に接続していた従来技術に係る燃料供給装置と比較し、カバー部材と筐体及び隔壁部材との接続を効率的に行うことができ、それに伴って製造性を高めることが可能となる。
【００１２】
また、燃料ポンプの吐出部を隔壁部材の挿入孔へと挿入することで、隔壁部材を筐体内で位置決めする第１の工程と、カバー部材を隔壁部材及び筐体に対して溶着する第２の工程とを有することで、例えば、作業者が燃料ポンプと隔壁部材とを組み付ける際、この燃料ポンプが傾いてしまっていても軸ずれを手で修正しながら挿入孔へと挿入することで容易且つ確実に位置決めを行って接続することができる。
【００１３】
さらに、第１の工程において、燃料ポンプを隔壁部材によって予め筐体に対して所定位置へと位置決めしておくことで、第２の工程においてカバー部材を筐体及び隔壁部材に溶着する際、燃料ポンプの軸ずれを考慮することなく確実且つ効率的に作業を行うことができる。
【００１４】
さらにまた、燃料ポンプの端子に接続されるリード線を隔壁部材と筐体との間の空間に配置することにより、このリード線を隔壁部材と筐体との間の空間に収納しつつ、隔壁部材とカバー部材とを溶着する際に、第１溶着部又は第２溶着部にリード線が挟まれてしまうことを防止できるため、リード線の挟み込みを考慮することなく確実且つ効率的に溶着作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１６】
すなわち、燃料供給装置を構成する筐体における開口部側の端部とカバー部材とを接続する第１溶着部と、燃料ポンプの吐出部が接続されカバー部材との間にプレッシャレギュレータ又は内燃機関と連通する高圧燃料室を有した隔壁部材とカバー部材とを接続する第２溶着部を有し、この第１溶着部と第２溶着部とを、開口部側の端部において同一面上とすることにより、カバー部材と筐体及び隔壁部材を接続する際に、同一面上の第１及び第２溶着部を同時に溶着して接続することができる。
【００１７】
その結果、２回の溶着工程で第１及び第２ケース、支持部材を順番に接続していた従来技術に係る燃料供給装置と比較し、カバー部材と筐体及び隔壁部材との接続を効率的に行うことができ、それに伴って製造性を高めることができる。
【００１８】
また、第１ケースと第２ケースとの溶着部と、支持部材と第２ケースの溶着部とが同一面上にない従来技術では、溶着面と垂直方向（板厚方向）における２カ所で溶着部を形成するために板厚方向の寸法を大きくする必要があったが、本発明では２カ所の第１及び第２溶着部が同一面上にあるため板厚方向の寸法を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１Ａは、本発明の実施の形態に係る燃料供給装置の外観斜視図であり、図１Ｂは、図１Ａに示す燃料供給装置の正面図である。
【図２】図１ＢのＩＩ−ＩＩ線に沿った一部省略断面図である。
【図３】図１ＢのＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った一部省略断面図である。
【図４】図１ＢのＩＶ−ＩＶ線に沿った一部省略断面図である。
【図５】図１ＢのＶ−Ｖ線に沿った一部省略断面図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｃは、ハウジング及び隔壁部材に対してカバー部材を溶着して接続する製造方法を示す工程説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明に係る燃料供給装置及びその製造方法について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１Ａ及び図１Ｂにおいて、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る燃料供給装置を示す。
【００２１】
この燃料供給装置１０は、図示しない二輪車等の車両において燃料タンク（図示せず）の外側に配置され使用されるものであり、図１Ａ〜図５に示されるように、筒状のハウジング（筐体）１２と、該ハウジング１２の内部に収納される燃料ポンプ１４と、前記ハウジング１２の一端部に連結されフィルタ１６の収納されるフィルタボディ１８と、前記ハウジング１２の他端部側に収納される隔壁部材２０と、前記隔壁部材２０及び前記ハウジング１２の他端部を閉塞するカバー部材２２とを含む。
【００２２】
なお、この燃料供給装置１０は、図示しない車両において燃料ポンプ１４の軸線が矢印Ａ、Ｂ方向（図２参照）に沿って略水平となるように搭載される横置き式の燃料供給装置である。
【００２３】
ハウジング１２は、例えば、樹脂製材料から有底筒状に形成され、その一端部となる底部には筒状に突出した連結部２４が形成され後述するフィルタボディ１８が接続される。連結部２４は、図２に示されるように、ハウジング１２の中心から径方向外側にオフセットして形成され、その中心には軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通した吸入通路２６が形成されると共に、この吸入通路２６に対してさらに径方向外側にオフセットして燃料ポンプ１４がハウジング１２の内部に収納される。
【００２４】
また、ハウジング１２の一端部には、フィルタボディ１８の接続される接続端２８が外縁部に沿って形成される。この接続端２８は、ハウジング１２の外周面に対して径方向外側に膨出して環状に形成され、前記フィルタボディ１８に臨む端面がハウジング１２の軸線と略直交した略同一平面となるように形成される。そして、接続端２８に対してフィルタボディ１８が当接することでハウジング１２とフィルタボディ１８とが所定位置に位置決めされ、溶着等によって互いに接続される。
【００２５】
一方、ハウジング１２の他端部には軸方向（矢印Ｂ方向）に向かって開口した開口部３０が形成され、この開口部３０の外周側となる外縁部にはカバー部材２２の接続される第１接続端３２が形成される。この第１接続端３２は、径方向外側に膨出して環状に形成され、その端面がハウジング１２の軸線と略直交した略同一平面となるように形成されると共に、環状に形成された環状溝を挟んで外側に形成された第１位置規制部３４と、該環状溝の内側に形成された第１溶着部３６とを有する。
【００２６】
そして、第１接続端３２に対してカバー部材２２が当接することで、該カバー部材２２がハウジング１２の軸線と略直交した状態で第１位置規制部３４によって所定位置へと位置決めされハウジング１２の開口部３０が閉塞される。
【００２７】
また、ハウジング１２の内部には、燃料ポンプ１４の側方となる位置に所定容積を有した排出室（空間）３８が設けられ、この排出室３８には、後述する燃料ポンプ１４で脱気された燃料の気体成分が排出されると共に、前記燃料ポンプ１４から吐出され余剰となった燃料（余剰燃料）が導入される。
【００２８】
さらに、図５に示されるように、ハウジング１２の内部には通路壁４０を介して排出室３８と分離され、該ハウジング１２の軸方向に沿って延在する排出通路４２が形成される。
【００２９】
この排出通路４２は、ハウジング１２の一端部から他端部まで延在し、その一端部側（矢印Ａ方向）がフィルタボディ１８との間に形成された連通路４４と連通し、他端部側（矢印Ｂ方向）が排出室３８と連通している。すなわち、排出通路４２は、ハウジング１２及び燃料ポンプ１４の軸線と略平行に形成されている。そして、燃料供給装置１０が燃料タンクに搭載された際、排出通路４２が重力方向下方となる位置に形成される。
【００３０】
さらにまた、ハウジング１２には、図３に示されるように、その内部に形成され排出室３８と分離された吐出通路４６と、この吐出通路４６と連通し前記ハウジング１２の外部へと突出した管状の吐出管４８を有している。この吐出管４８は、上方に向かって突出し図示しない配管を介して内燃機関のインジェクタと接続される。
【００３１】
またさらに、ハウジング１２の外部には、図１Ａ及び図１Ｂに示されるように、吐出管４８と略平行にコネクタ部５０が設けられ、図示しないコントローラに接続されるハーネス（図示せず）が接続可能に設けられると共に、後述する燃料ポンプ１４の給電端子（端子）８０（図４参照）と接続されている。
【００３２】
燃料ポンプ１４は、図２〜図５に示されるように、例えば、円筒状のケーシング５２と、このケーシング５２の一端部側（矢印Ａ方向）に収納されるポンプ部５４と、前記ケーシング５２の中央部に収納され該ポンプ部５４を駆動するモータ部５６と、前記ケーシング５２の他端部側（矢印Ｂ方向）に設けられ前記ポンプ部５４によって吸い込まれた燃料を吐出する吐出部５８とを含む。
【００３３】
ポンプ部５４は、ポンプボディ６０と、このポンプボディ６０を覆うポンプカバー６２と、前記ポンプボディ６０と前記ポンプカバー６２との間に設けられるインペラ６４とを含み、前記ポンプボディ６０と前記ポンプカバー６２とが軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って積層された状態でケーシング５２の一端部に固定される。
【００３４】
ポンプボディ６０には、その中央部にモータ部５６を構成するシャフト６６が挿通されると共に、該シャフト６６の径方向外側には軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通し燃料の吐出される吐出口６８が形成され、内部に形成された断面円形状のポンプ室７０に円盤状のインペラ６４が回転自在に収納される。そして、ポンプ室７０と吐出口６８とが連通している。
【００３５】
ポンプカバー６２は、ポンプボディ６０のポンプ室７０を覆うように設けられ、その一端面に形成され軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通した吸入口７２と、ポンプボディ６０に臨む他端面に形成されたポンプ流路７４と、このポンプ流路７４に開口し気体燃料を外部へと排出させる脱気孔７６（図４参照）とを備える。
【００３６】
そして、吸入口７２は、ポンプカバー６２の一端面から軸方向（矢印Ａ方向）へ突出した吸入管７８に形成され、この吸入管７８がハウジング１２の吸入通路２６と接続され連通している。また、脱気孔７６は、ハウジング１２の排出室３８と連通している。
【００３７】
モータ部５６は、ブラシレスモータからなり、ケーシング５２内に回転自在に設けられるステータコア及びロータ（図示せず）を含み、このロータの中心に保持されるシャフト６６の一端部がインペラ６４の中心に連結され、他端部がポンプボディ６０に対して回転自在に支持される。
【００３８】
また、モータ部５６には、図４に示されるように、ケーシング５２の他端部に設けられた複数の給電端子８０が電気的に接続され、この給電端子８０にはそれぞれリード線８２が接続され、このリード線８２は排出室３８の内部に延在した後にコネクタ部５０へと電気的に接続される。
【００３９】
そして、図示しないコントローラからの制御信号がコネクタ部５０、リード線８２及び給電端子８０を介してモータ部５６へと出力されることで、このモータ部５６を構成するロータが回転し、それに伴って、シャフト６６を介してインペラ６４がポンプ室７０で回転する。
【００４０】
吐出部５８は、図２〜図５に示されるように、モータ部５６の他端部に臨むようにケーシング５２の他端部に固定され、前記ケーシング５２に連結される基部８４と、この基部８４に対して前記ケーシング５２から離間する方向（矢印Ｂ方向）へ突出した円筒部８６とを含み、この円筒部８６が後述する隔壁部材２０へ挿入され保持される。
【００４１】
円筒部８６の中心には、ケーシング５２の燃料を外部へ吐出する燃料出口８８が軸方向に沿って貫通すると共に、その内部には燃料が所定圧力となることで弁開状態となり前記燃料出口８８を開放する第１チェック弁９０が設けられる。この第１チェック弁９０は、円筒部８６との間に介装されたスプリング９２によってモータ部５６側（矢印Ａ方向）へと常に付勢されており、弁閉状態から燃料の圧力によって開放される。
【００４２】
フィルタボディ１８は、例えば、樹脂製材料から形成され、ハウジング１２の一端部に連結され、円筒状に形成されたボディ本体９４と、このボディ本体９４の外周面から突出した燃料供給管９６及び燃料排出管９８とを有し、前記ボディ本体９４の開口した一端部にキャップ１００が装着されることで閉塞される。
【００４３】
ボディ本体９４は、ハウジング１２の一端部に対して燃料ポンプ１４と略同軸状となるように設けられ、このハウジング１２に臨む端部に第１当接部１０２が環状、且つ、前記ボディ本体９４の軸線と略直交するように形成される。そして、フィルタボディ１８は、その第１当接部１０２がハウジング１２における接続端２８と当接することで、ハウジング１２の一端部に対して所定の位置へと位置決めされた状態で溶着等によって互いに接続される。
【００４４】
これにより、連結部２４がフィルタボディ１８の内部に挿入された状態で、ハウジング１２の一端部にフィルタボディ１８が接続され、前記ハウジング１２の吸入通路２６を通じてフィルタボディ１８の内部と燃料ポンプ１４のポンプ室７０とが連通する。
【００４５】
一方、ボディ本体９４の内部には、ホルダ１０４を介して円筒状のフィルタ１６が装着され、このホルダ１０４の中央がハウジング１２の連結部２４に保持されることで、前記フィルタ１６が燃料ポンプ１４の吸入管７８と同軸状となるように保持されると共に、前記フィルタ１６の内部に吸入通路２６が開口した状態となる。このフィルタ１６は、燃料供給管９６からフィルタボディ１８内へ導入される燃料中の塵埃等を除去する目的で設けられている。
【００４６】
燃料供給管９６は、ボディ本体９４の外周面から該ボディ本体９４の軸線と直交方向に延在した管状に形成され、図示しない配管を介して燃料タンクと接続されている（図２参照）。そして、燃料タンク中の燃料が燃料供給管９６を通じてフィルタボディ１８の内部へと導入され、フィルタ１６を通過することで塵埃等が除去された後、吸入通路２６を通じて燃料ポンプ１４へと吸入される。
【００４７】
燃料排出管９８は、燃料供給管９６と同様にボディ本体９４の外周面から該ボディ本体９４の軸線と直交方向に延在した管状に形成され、前記燃料供給管９６と所定間隔離間して略平行に形成される（図５参照）。この燃料排出管９８は、ボディ本体９４及び燃料供給管９６と非連通に設けられると共に、後述するハウジング１２の連通路４４を通じて排出室３８と連通している。
【００４８】
また、燃料排出管９８には、図５に示されるように、フィルタボディ１８から図示しない燃料タンク側への燃料の流れのみを許容する第２チェック弁１０６が設けられている。第２チェック弁１０６は、燃料排出管９８内に設けられたスプリング１０８の弾発作用下に弁座１１０側に向かって常に付勢され、この弁座１１０へと着座することで燃料タンクから排出室３８側への塵埃等の進入を防止し、前記燃料排出管９８に連通路４４側から供給される燃料の圧力によって弁座１１０から離間することで弁閉状態から開放される。
【００４９】
そして、燃料排出管９８は、図示しない配管を介して燃料タンクと接続され、排出室３８へと排出された余剰燃料の圧力によって第２チェック弁１０６が弁開することで、前記燃料排出管９８を通じて燃料が前記燃料タンクへと戻される。
【００５０】
隔壁部材２０は、例えば、樹脂製材料から形成され、ハウジング１２における他端部の開口部３０内に収納され、この他端部の第１接続端３２と略同一平面状となるベース部１１２と、このベース部１１２に対して軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に突出した第１〜第３保持部１１４、１１６、１１８とを含む。
【００５１】
ベース部１１２は、例えば、プレート状に形成され、その外縁部がハウジング１２の内周面に臨むように該ハウジング１２の内部に収納され、前記外縁部の一端部がハウジング１２の開口部３０に臨んだ係合段部１２０へと挿入され当接する。これにより、ベース部１１２は、ハウジング１２に対して軸方向に位置決めされると共に、前記ベース部１１２の他端面に形成された第２接続端１２２がハウジング１２の第１接続端３２と略同一面となる。すなわち、ハウジング１２の係合段部１２０は、隔壁部材２０の軸方向及び径方向への位置決めを行う位置決め手段として機能する。
【００５２】
この第２接続端１２２は、ベース部１１２に対してカバー部材２２側（矢印Ｂ方向）へと所定高さだけ突出して環状に形成され、外縁部側に形成された第２溶着部１２４と、環状溝を挟んで前記第２溶着部１２４の径方向内側に形成された第２位置規制部１２６とを有し、前記第２溶着部１２４及び前記第２位置規制部１２６の端面が略同一平面となるように形成される。
【００５３】
そして、隔壁部材２０がハウジング１２の開口部３０へと収納された際、第２溶着部１２４とハウジング１２の第１溶着部３６とが隣接するように配置されると共に、前記第１及び第２溶着部３６、１２４、第１及び第２位置規制部３４、１２６が全て略同一平面となるように形成される。
【００５４】
第１〜第３保持部１１４、１１６、１１８は、それぞれハウジング１２の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った円筒状に形成され、ベース部１１２の中心に対して径方向外側にそれぞれ設けられると共に、該ベース部１１２の周方向に沿って互いに離間するように形成される。
【００５５】
第１保持部（挿入孔）１１４には、燃料ポンプ１４における吐出部５８の円筒部８６が内部に挿入されることで保持され、第２保持部１１６には、図３に示されるようにハウジング１２の吐出通路４６の端部が挿入され、後述するカバー部材２２の高圧燃料室１４２とそれぞれ連通している。
【００５６】
また、第３保持部１１８は、図４に示されるように、ハウジング１２の排出室３８側（矢印Ａ方向）に向かって突出し、その中心には軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通した連通孔１２８が形成され、カバー部材２２の高圧燃料室１４２及び排出室３８と連通すると共にプレッシャレギュレータ１３０が装着されている。
【００５７】
このプレッシャレギュレータ１３０は、連通孔１２８の段部に着座自在な弁体１３２と、この弁体１３２を段部側に向かって付勢するスプリング１３４とを有し、前記弁体１３２がスプリング１３４の弾発力によって段部に着座することで前記連通孔１２８を通じた高圧燃料室１４２と排出室３８との連通が遮断された弁閉状態となる。
【００５８】
一方、プレッシャレギュレータ１３０は、高圧燃料室１４２から連通孔１２８へと流入する燃料の圧力によって弁体１３２が押圧されることで弁開状態となり、燃料（余剰燃料）が高圧燃料室１４２から排出室３８へと流れる。
【００５９】
カバー部材２２は、例えば、樹脂製材料からプレート状に形成され、ハウジング１２及び隔壁部材２０の他端部を覆うように装着され、前記ハウジング１２の第１接続端３２及び前記隔壁部材２０の第２接続端１２２に当接する第２当接部１３６を有している。
【００６０】
この第２当接部１３６は、カバー部材２２の外縁部近傍に環状に形成され、ハウジング１２及び隔壁部材２０に溶着される溶着部１３８と、この溶着部１３８に対して環状溝を挟んで径方向外側及び径方向内側に形成された一組の位置規制部１４０とを有する。
【００６１】
この溶着部１３８及び位置規制部１４０の端面は、ハウジング１２及び隔壁部材２０に組み付けられた状態において略同一平面となるように形成され、位置規制部１４０は、前記ハウジング１２の第１位置規制部３４及び隔壁部材２０の第２位置規制部１２６にそれぞれ当接することで軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に互いに位置決めされ、溶着部１３８がハウジング１２の第１溶着部３６及び隔壁部材２０の第２溶着部１２４に当接して溶着されることで互いに接続される。
【００６２】
また、カバー部材２２には、隔壁部材２０側となる端面が凹状に窪み、この隔壁部材２０のベース部１１２との間に高圧燃料室１４２が形成される。この高圧燃料室１４２には、第１保持部１１４を介して燃料ポンプ１４の吐出部５８が接続され燃料出口８８と連通すると共に、第２保持部１１６を介して吐出通路４６と連通すると共に、第３保持部１１８を介してプレッシャレギュレータ１３０の装着された連通孔１２８と連通している。
【００６３】
本発明の実施の形態に係る燃料供給装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、ハウジング１２に対して隔壁部材２０及びカバー部材２２を組み付ける場合について説明する。なお、隔壁部材２０には、その第３保持部１１８にプレッシャレギュレータ１３０が予め組み付けられた状態とする。
【００６４】
先ず、ハウジング１２の内部に燃料ポンプ１４が収納され、その吸入管７８が連結部２４の吸入通路２６へと挿入された状態とすることで一端部側（矢印Ａ方向）が支持され、前記ハウジング１２の開口部３０に隔壁部材２０を挿入し、同時に燃料ポンプ１４の吐出部５８を第１保持部１１４へと挿入すると共にベース部１１２の外縁部を係合段部１２０へと係合させる。
【００６５】
これにより、ハウジング１２に対して隔壁部材２０が係合段部１２０によって径方向及び軸方向に位置決めされ第１接続端３２と第２接続端１２２とが略同一平面状となった仮組み状態となる。また、隔壁部材２０によって燃料ポンプ１４の他端部側（矢印Ｂ方向）が保持されることで、ハウジング１２内において燃料ポンプ１４の吐出部５８を容易且つ確実に接続可能となる。
【００６６】
次に、上述したハウジング１２及び隔壁部材２０からなる仮組み体Ｓとカバー部材２２とを互いに接続する場合について図６Ａ〜図６Ｃを参照しながら説明する。なお、ここでは、例えば、ヒータ等によって加熱された熱板Ｈを用いて溶着を行う熱板溶着を行う場合について説明する。
【００６７】
最初に、互いに溶着される前のハウジング１２、隔壁部材２０及びカバー部材２２について図６Ａを参照しながら説明する。
【００６８】
このハウジング１２における第１溶着部３６は、第１位置規制部３４に対して軸方向（カバー部材２２側、矢印Ｂ方向）に若干だけ高く突出して形成され、隔壁部材２０における第２溶着部１２４は、第２位置規制部１２６に対して軸方向（カバー部材２２側、矢印Ｂ方向）に若干だけ高く突出して形成され、一方、カバー部材２２における溶着部１３８は、ハウジング１２及び隔壁部材２０側（矢印Ａ方向）に向かって位置規制部１４０よりも若干だけ高く突出して形成される。
【００６９】
すなわち、溶着される第１及び第２溶着部３６、１２４、溶着部１３８が、若干だけ高く形成され、第１溶着部３６及び第１位置規制部３４、第２溶着部１２４及び第２位置規制部１２６、溶着部１３８及び位置規制部１４０が、それぞれ段差状に形成されている。
【００７０】
例えば、図６Ａに示されるように、ハウジング１２及び隔壁部材２０からなる仮組み体Ｓを、その第１接続端３２及び第２接続端１２２が上方（矢印Ｂ方向）となるように配置すると共に、カバー部材２２を前記仮組み体Ｓに臨むように上方に所定間隔離間させて配置する。そして、カバー部材２２と仮組み体Ｓとの間に、例えば、ヒータ等によって所定温度に加熱された平板状の熱板Ｈを水平方向に挿入し、前記第１及び第２接続端３２、１２２、前記カバー部材２２と略平行に配置する。すなわち、熱板Ｈを挟んで仮組み体Ｓとカバー部材２２とが上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に離間して配置されている。
【００７１】
次に、図６Ｂに示されるように、図示しない治具に把持された仮組み体Ｓを熱板Ｈに対して略平行な状態を維持しつつ接近させると同時に、別の図示しない治具によって把持されたカバー部材２２を前記熱板Ｈに対して略平行な状態を維持しつつ接近させる。そして、仮組み体Ｓにおける第１及び第２溶着部３６、１２４、カバー部材２２における溶着部１３８をそれぞれ熱板Ｈに対して当接させる。
【００７２】
この際、ハウジング１２の第１位置規制部３４、隔壁部材２０の第２位置規制部１２６、カバー部材２２の位置規制部１４０は、それぞれ第１及び第２溶着部３６、１２４、溶着部１３８よりも高さが低く形成されているため、熱板Ｈに接することがない。
【００７３】
そして、上述した第１及び第２溶着部３６、１２４、溶着部１３８をそれぞれ熱板Ｈに当接させた状態で所定時間だけ加熱することにより、前記第１及び第２溶着部３６、１２４、前記溶着部１３８の端部が加熱されて溶融した状態となる。
【００７４】
次に、所定時間加熱した仮組み体Ｓ及びカバー部材２２をそれぞれ熱板Ｈから離間させるように移動させる。すなわち、仮組み体Ｓとカバー部材２２とを反対方向に向かってそれぞれ移動させる。その後、熱板Ｈを水平方向に移動させ、仮組み体Ｓとカバー部材２２との間から取り除く。
【００７５】
最後に、図６Ｃに示されるように、仮組み体Ｓとカバー部材２２とを再び互いに接近するように上下方向に移動させ、第１及び第２位置規制部３４、１２６と、カバー部材２２の位置規制部１４０をそれぞれ当接させることで互いに所定位置に位置決めされ、同時に溶融している第１及び第２溶着部３６、１２４とカバー部材２２の溶着部１３８とを当接させることで、溶融している端部同士が溶着される。
【００７６】
これにより、ハウジング１２の第１接続端３２、隔壁部材２０の第２接続端１２２に対してカバー部材２２の第２当接部１３６がそれぞれ同時に溶着されて接続されることで、前記ハウジング１２及び前記隔壁部材２０に対する前記カバー部材２２の組み付け作業が完了する。
【００７７】
すなわち、１回の溶着工程において、ハウジング１２、該ハウジング１２の内部に収納される隔壁部材２０及び前記ハウジング１２の開口部３０を覆うカバー部材２２を互いに固定することが可能となる。
【００７８】
なお、ハウジング１２の一端部側に形成された接続端２８とフィルタボディ１８の第１当接部１０２とを、上述した同様の方法で溶着して接続するようにしてもよい。
【００７９】
このようなハウジング１２、隔壁部材２０及びカバー部材２２の組み付け方法では、燃料ポンプ１４の吐出部５８を隔壁部材２０の第１保持部１１４へと挿入することで、作業者が前記燃料ポンプ１４と前記隔壁部材２０とを組み付ける場合、例えば、前記燃料ポンプ１４が一端部側を支点として傾いて吐出部５８と第１保持部１１４とがずれてしまっていても、前記燃料ポンプ１４の軸ずれを手で矯正しながら吐出部５８と第１保持部１１４とを同軸状となるように、容易且つ確実に位置決めを行って接続することが可能となる。
【００８０】
また、この仮組み状態とすることで燃料ポンプ１４が隔壁部材２０によって予めハウジング１２に対して所定位置に位置決めされるため、前記ハウジング１２及び隔壁部材２０と前記カバー部材２２との溶着作業を前記燃料ポンプ１４の軸ずれを考慮することなく確実且つ効率的に行うことができる。
【００８１】
次に、上述したように組み付けられた燃料供給装置１０の動作について説明する。
【００８２】
この燃料供給装置１０において、図示しないコントローラからの制御信号がコネクタ部５０、リード線８２、給電端子８０を通じて燃料ポンプ１４へと出力され、モータ部５６のロータ（図示せず）が回転駆動することでシャフト６６を介してポンプ部５４のインペラ６４がポンプ室７０で回転駆動する。そして、このインペラ６４の回転によってフィルタボディ１８の内部に導入されている燃料がフィルタ１６を通過した後に、吸入通路２６及び吸入管７８の吸入口７２を通じてポンプ室７０の内部へと吸入される。
【００８３】
この吸入口７２から吸入された燃料は、ポンプ室７０においてポンプ流路７４を通じてポンプカバー６２に沿って周方向へと流れることで徐々に圧力が上昇すると共に、その気体成分が脱気孔７６を通じて外部へと排出された後、ポンプボディ６０の吐出口６８へと流通して高圧となった燃料が吐出される。
【００８４】
この吐出口６８から吐出された燃料は、モータ部５６の内部空間を通じて吐出部５８の燃料出口８８まで流れ、第１チェック弁９０を押圧して弁開状態とすることで前記燃料出口８８からカバー部材２２側へと吐出される。この高圧となった燃料は、図３に示されるカバー部材２２の高圧燃料室１４２、ハウジング１２の吐出通路４６及び吐出管４８を通じて外部へと吐出され、図示しない配管を通じて内燃機関のインジェクタへと供給される。
【００８５】
一方、燃料ポンプ１４から吐出され余剰となった燃料は、図４に示される高圧燃料室１４２において所定の圧力より高くなることで、プレッシャレギュレータ１３０の弁体１３２を押圧して弁開状態とし、余剰燃料が前記プレッシャレギュレータ１３０を通じて加圧状態で排出室３８へと流入する。また、排出室３８には、燃料ポンプ１４のポンプ流路７４から脱気孔７６を通じて排出された気体燃料成分が加圧状態で流入している。この排出室３８内の液体燃料成分は、図５に示される排出通路４２を通じて連通路４４から燃料排出管９８へと流れ、第２チェック弁１０６を押し上げて開放状態とすることで、図示しない配管を通じて燃料タンクへと戻される。
【００８６】
以上のように、本実施の形態では、燃料供給装置１０において、燃料ポンプ１４の収納されるハウジング１２と、該ハウジング１２の内部に収納され該燃料ポンプ１４の吐出部５８及びプレッシャレギュレータ１３０を保持する隔壁部材２０と、前記ハウジング１２の他端部に開口した開口部３０を閉塞するカバー部材２２とを備え、前記カバー部材２２に臨むハウジング１２の他端部には、軸線に対して直交した第１接続端３２が形成され、該カバー部材２２に臨む隔壁部材２０の端面には、前記軸線に対して直交した第２接続端１２２が形成され、前記第１及び第２接続端３２、１２２が略同一平面上に形成される。
【００８７】
そして、カバー部材２２を、それぞれハウジング１２の第１接続端３２、隔壁部材２０の第２接続端１２２へと当接させた状態で互いに溶着することで、１回の溶着工程によって第１及び第２接続端３２、１２２の２カ所を同時に接続できる。その結果、ハウジング１２及び隔壁部材２０における第１及び第２溶着部３６、１２４を該ハウジング１２の軸方向において同一位置（同一面）とすることで、２回の溶着工程で第１及び第２ケース、支持部材を順番に溶着して接続していた従来技術に係る燃料供給装置と比較し、溶着工程の短縮化を図ることで製造性の向上が可能となる。
【００８８】
また、燃料ポンプ１４の給電端子８０に接続されるリード線８２を、ハウジング１２と隔壁部材２０との間の排出室３８内に配置することで、前記隔壁部材２０を前記ハウジング１２の他端部に対して作業者が組み付ける際、前記リード線８２を前記隔壁部材２０と前記ハウジング１２との間に確実に収めることができ、しかも、前記ハウジング１２と前記隔壁部材２０とカバー部材２２とを溶着する際に、第１溶着部３６、第２溶着部１２４、溶着部１３８に対して前記リード線８２が挟まれてしまうことを防止でき、前記リード線８２の挟み込みを考慮することなく確実且つ効率的に溶着作業を行うことができる。
【００８９】
なお、本発明に係る燃料供給装置及びその製造方法は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００９０】
１０…燃料供給装置                  １２…ハウジング
１４…燃料ポンプ                    １６…フィルタ
１８…フィルタボディ                ２０…隔壁部材
２２…カバー部材                    ３０…開口部
３２…第１接続端                    ３４…第１位置規制部
３６…第１溶着部                    ３８…排出室
５４…ポンプ部                      ５６…モータ部
５８…吐出部                        １０２…第１当接部
１２０…係合段部                    １２２…第２接続端
１２４…第２溶着部                  １２６…第２位置規制部
１３０…プレッシャレギュレータ      １３６…第２当接部
１３８…溶着部                      １４０…位置規制部
１４２…高圧燃料室                  Ｈ…熱板
Ｓ…仮組み体
【図１】
2019105246.tif 000003
【図２】
2019105246.tif 000004
【図３】
2019105246.tif 000005
【図４】
2019105246.tif 000006
【図５】
2019105246.tif 000007
【図６】
2019105246.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成30年10月16日(2018.10.16)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、車両の燃料タンクから内燃機関へと燃料を供給するための燃料供給装置の製造方法に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、複数の部材からなる筐体の接続を効率的に行うことで製造性を高めることが可能な燃料供給装置の製造方法を提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明は、車両に搭載された燃料タンクの外側に配置される燃料供給装置の製造方法において、
内部に収納される燃料ポンプの吐出部側に開口部を有した筐体と、
開口部を閉塞するカバー部材と、
吐出部が接続され、カバー部材との間にプレッシャレギュレータ又は内燃機関と連通する高圧燃料室を有する隔壁部材と、
筐体と隔壁部材との間に形成され、燃料ポンプを収容し、高圧燃料室の余剰燃料がプレッシャレギュレータにより排出される排出室と、
を備え、
筐体における開口部側の端部とカバー部材とを溶着によって接続する第１溶着部と、
隔壁部材とカバー部材とを高圧燃料室の外縁部で溶着によって接続する第２溶着部と、
を有し、
第１溶着部と第２溶着部とが、開口部側の端部において同一面上となり、
燃料ポンプの吐出部を隔壁部材の挿入孔へと挿入することで、隔壁部材を前記筐体内で位置決めし、筐体に形成されるコネクタ部と燃料ポンプの端子との間を接続するリード線を隔壁部材と筐体との接続によって形成された閉ざされた空間となる排出室内に配置する第１の工程と、
カバー部材を隔壁部材及び筐体に対して溶着する第２の工程と、
を有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明に係る燃料供給装置の製造方法について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１Ａ及び図１Ｂにおいて、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る燃料供給装置を示す。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
なお、本発明に係る燃料供給装置の製造方法は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された燃料タンクの外側に配置される燃料供給装置の製造方法において、
内部に収納される燃料ポンプの吐出部側に開口部を有した筐体と、
前記開口部を閉塞するカバー部材と、
前記吐出部が接続され、前記カバー部材との間にプレッシャレギュレータ又は内燃機関と連通する高圧燃料室を有する隔壁部材と、
前記筐体と前記隔壁部材との間に形成され、前記燃料ポンプを収容し、前記高圧燃料室の余剰燃料が前記プレッシャレギュレータにより排出される排出室と、
を備え、
前記筐体における前記開口部側の端部と前記カバー部材とを溶着によって接続する第１溶着部と、
前記隔壁部材と前記カバー部材とを前記高圧燃料室の外縁部で溶着によって接続する第２溶着部と、
を有し、
前記第１溶着部と前記第２溶着部とが、前記開口部側の端部において同一面上となり、
前記燃料ポンプの吐出部を前記隔壁部材の挿入孔へと挿入することで、前記隔壁部材を前記筐体内で位置決めし、前記筐体に形成されるコネクタ部と前記燃料ポンプの端子との間を接続するリード線を前記隔壁部材と前記筐体との接続によって形成された閉ざされた空間となる前記排出室内に配置する第１の工程と、
前記カバー部材を前記隔壁部材及び前記筐体に対して溶着する第２の工程と、
を有することを特徴とする燃料供給装置の製造方法。