(57)【要約】【課題】  原稿画像内の各領域に対して適切な光沢が得られるように原稿画像の印刷を行う画像形成装置を得る。【解決手段】  ディスプレイパネル１１ａ１は、原稿画像２０１を主走査方向および副走査方向にそれぞれ所定の分割数で分割した複数の区分領域２０１（１，１）〜２０１（Ｍ，Ｎ）として原稿画像２０１を表示する。タッチパネル１１ｂ１は、ディスプレイパネル１１ａ１に重畳されている。光沢度設定部３２は、タッチパネル１１ｂ１に対するユーザー操作に従って、タッチパネル１１ｂ１によりユーザー操作が検出された位置を含む区分領域２０１（ｉ，ｊ）の光沢度設定を変更する。印刷制御部３３は、複数の区分領域２０１（１，１）〜２０１（Ｍ，Ｎ）の光沢度設定に対応する定着条件で、印刷装置２２に、原稿画像２０１のトナー画像を定着させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を主走査方向および副走査方向にそれぞれ所定の分割数で分割した複数の区分領域として前記原稿画像を表示するディスプレイパネルと、
前記ディスプレイパネルに重畳されたタッチパネルと、
前記タッチパネルに対するユーザー操作に従って、前記タッチパネルにより前記ユーザー操作が検出された位置を含む前記区分領域の光沢度設定を変更する光沢度設定部と、
前記原稿画像に対応するトナー画像を印刷用紙に定着する印刷装置と、
前記複数の区分領域の前記光沢度設定に対応する定着条件で、前記印刷装置に、前記トナー画像を定着させる印刷制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光沢度設定部は、（ａ）前記複数の区分領域のそれぞれについて、オブジェクト種別を特定し、特定したオブジェクト種別に対応するデフォルト光沢度を特定し、前記ディスプレイパネルで、特定した前記デフォルト光沢度に対応した表示態様で前記複数の区分領域を表示し、（ｂ）前記タッチパネルに対するユーザー操作に従って、前記タッチパネルにより前記ユーザー操作が検出された位置を含む前記区分領域の光沢度設定を前記デフォルト光沢度から変更し、（ｃ）前記ディスプレイパネルで、変更後の前記光沢度設定に対応した表示態様で前記複数の区分領域を表示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷制御部は、主走査方向において配列されている前記区分領域の前記光沢度設定に対応して、主走査方向の定着温度分布を設定し、前記定着温度分布で、前記印刷装置に、前記トナー画像を前記印刷用紙に定着させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンター、複合機などに求められる画質が高くなっており、ユーザーの視感が重要視されるようになっている。そのような視感に対して「光沢」は重要な特性である。
【０００３】
「光沢」は人によって感じ方が異なるものの、一般的に、写真画像については、「光沢」が高い方が高級感を感じられるため好まれ、文字については、高光沢ではテカリなどで視認性が悪くなるため、低光沢が好まれる傾向にある。
【０００４】
文字と写真などといった異なる種別の複数のオブジェクトが混在する原稿画像の場合、ある画像形成装置は、通常モードとは異なる光沢モードにおいて、副走査方向の濃度分布に応じて定着速度を制御することで、それぞれの領域にあった光沢を実現しようとしている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３３８１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、写真画像と文字画像で好ましい光沢が異なる。さらに、写真画像においても、被写体に応じて、好ましい光沢が異なる。
【０００７】
しかしながら、上述の画像形成装置では、画像の濃度分布に応じて、副走査方向の定着線速を制御しているため、オブジェクト種別や被写体に対して適切な光沢で印刷されるとは限らない。
【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、原稿画像内の各領域に対して適切な光沢が得られるように原稿画像の印刷を行う画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、原稿画像を主走査方向および副走査方向にそれぞれ所定の分割数で分割した複数の区分領域として前記原稿画像を表示するディスプレイパネルと、前記ディスプレイパネルに重畳されたタッチパネルと、前記タッチパネルに対するユーザー操作に従って、前記タッチパネルにより前記ユーザー操作が検出された位置を含む前記区分領域の光沢度設定を変更する光沢度設定部と、前記原稿画像に対応するトナー画像を印刷用紙に定着する印刷装置と、前記複数の区分領域の前記光沢度設定に対応する定着条件で、前記印刷装置に、前記トナー画像を定着させる印刷制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、原稿画像内の各領域に対して適切な光沢が得られるように原稿画像の印刷を行う画像形成装置が得られる。
【００１１】
本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、印刷すべき原稿画像の一例を示す図である。
【図３】図３は、光沢プロファイル設定画面を説明する図である（１／２）。
【図４】図４は、光沢プロファイル設定画面を説明する図である（２／２）。
【図５】図５は、光沢度設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１に示す画像形成装置は、印刷機能、画像読取機能、およびファクシミリ機能を有する複合機である。この画像形成装置は、操作パネル１１、通信装置２１、印刷装置２２、画像読取装置２３、ファクシミリ装置２４、記憶装置２５、およびコントローラー２６を備える。
【００１５】
操作パネル１１は、ユーザーに対して操作画面などを表示する表示装置１１ａ、およびユーザー操作を検出する入力装置１１ｂを備える。表示装置１１ａは、液晶ディスプレイなどのディスプレイパネル１１ａ１を含む。入力装置１１ｂは、ディスプレイパネル１１ａ１に重畳されたタッチパネル１１ｂ１を含む。
【００１６】
また、通信装置２１は、ネットワークなどを介して図示せぬホスト装置やサーバーに接続可能であって、所定の通信プロトコルでデータ通信を行う装置である。
【００１７】
また、印刷装置２２は、例えば電子写真方式で原稿画像を印刷用紙に印刷する内部デバイスである。この実施の形態では、印刷装置２２は、（ａ）印刷すべき画像に対応する静電潜像を露光装置で感光体ドラム上に形成し、（ｂ）現像装置でその静電潜像にトナーを付着させて、原稿画像に対応するトナー画像を現像し、（ｃ）そのトナー画像を用紙に転写し、（ｄ）定着器で、トナー画像を用紙に定着させる。定着器は、定着ローラーで所定の線速度で用紙を搬送しながら用紙に対して加圧加熱する。
【００１８】
また、画像読取装置２３は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、原稿画像の画像データを生成する内部デバイスである。
【００１９】
また、ファクシミリ装置２４は、ファクシミリ信号を受信しそのファクシミリ信号を画像データに変換する受信機能と、画像データをファクシミリ信号に変換しそのファクシミリ信号を送信する送信機能とを有する内部デバイスである。
【００２０】
また、記憶装置２５は、ハードディスクドライブ、フラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶装置であって、データ、プログラムなどを記憶する。記憶装置２５は、光沢設定データ４１を記憶している。光沢設定データ４１は、オブジェクト種別に対応するデフォルト光沢度を示す。
【００２１】
また、コントローラー２６は、図示せぬＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有するコンピューターを有し、ＲＯＭまたは記憶装置２５に記憶されているプログラムをＲＡＭへロードし、そのプログラムをＣＰＵで実行することにより、各種処理部として動作する。
【００２２】
この実施の形態では、コントローラー２６は、画像取得部３１、光沢度設定部３２、印刷制御部３３、および光沢度設定管理部３４として動作する。
【００２３】
画像取得部３１は、画像読取装置２３などから原稿画像（原稿画像の画像データ）を取得する。
【００２４】
図２は、印刷すべき原稿画像の一例を示す図である。図２に示す印刷すべき画像１０１は、６つのオブジェクト１１１〜１１６を含んでいる。オブジェクト１１１，１１３は、写真の画像であり、オブジェクト１１４は、図表の画像であり、オブジェクト１１２，１１５，１１６は、文字の画像である。なお、オブジェクト１１３は、高光沢な被写体（金属光沢またはツヤを有する被写体、ライティングによる反射がある被写体など）を含む写真である。オブジェクト１１１は、高光沢な被写体を含まない写真であって、全体的に低光沢な被写体（風景など）の写真である。
【００２５】
光沢度設定部３２は、（ａ）ディスプレイパネル１１ａ１に、原稿画像を主走査方向および副走査方向にそれぞれ所定の分割数で分割した複数の区分領域として前記原稿画像を表示させ、（ｂ）タッチパネル１１ｂ１に対するユーザー操作に従って、タッチパネル１１ｂ１によりユーザー操作が検出された位置を含む区分領域の光沢度設定を変更する。
【００２６】
印刷制御部３３は、上述の複数の区分領域の光沢度設定に対応する定着条件で、印刷装置２２に、トナー画像を定着させる。
【００２７】
なお、印刷制御部３３は、まず、副走査方向について、主走査方向において配列されている区分領域の光沢度設定に対応して、定着線速、デフォルト定着温度などを設定し、さらに、主走査方向において配列されている区分領域の光沢度設定に対応して、主走査方向の定着温度分布を設定し、定着温度分布で、印刷装置２２に、トナー画像を印刷用紙に定着させる。つまり、主走査方向の各位置での定着器の定着ローラーの温度を調整可能なように、主走査方向に沿って複数の発熱体が設けられており、それらの発熱体を個別的にオン／オフすることで上述の定着温度分布が得られる。
【００２８】
さらに、この実施の形態では、光沢度設定部３２は、（ａ）上述の複数の区分領域のそれぞれについて、オブジェクト種別を特定し、光沢設定データ４１に基づいて、特定したオブジェクト種別に対応するデフォルト光沢度を特定し、ディスプレイパネル１１ａ１で、特定したデフォルト光沢度に対応した表示態様（輝度、色変位など）でその複数の区分領域を表示し、（ｂ）タッチパネル１１ｂ１に対するユーザー操作に従って、タッチパネル１１ｂ１によりユーザー操作が検出された位置を含む区分領域の光沢度設定をデフォルト光沢度から変更し、（ｃ）ディスプレイパネル１１ａ１で、変更後の光沢度設定に対応した表示態様で複数の区分領域を表示する。
【００２９】
例えば、区分領域は、その区分領域の光沢設定の光沢度が高くなるほど、輝度が高くされる。あるいは、例えば、区分領域は、その区分領域の光沢設定の光沢度が高くなるほど、特定色成分（例えば赤成分）の値が高くされたりする。これにより、ユーザーは、視覚的に、各区分領域の光沢度を確認できる。
【００３０】
図３および図４は、光沢プロファイル設定画面を説明する図である。
【００３１】
光沢度設定部３２は、ディスプレイパネル１１ａ１に、光沢プロファイル設定画面を表示させる。図３に示すように、光沢プロファイル設定画面には、原稿画像２０１（プレビュー画像）、光沢度リスト２０２、印刷開始キー２０３、およびキャンセルキー２０４が含まれる。
【００３２】
原稿画像２０１は、区分領域２０１（１，１）〜２０１（Ｍ，Ｎ）として表示され、各区分領域２０１（ｉ，ｊ）は、その区分領域２０１（ｉ，ｊ）のデフォルト光沢度に対応する表示態様で表示される。区分領域２０１（ｉ，ｊ）のデフォルト光沢度は、区分領域２０１（ｉ，ｊ）に含まれるオブジェクトのオブジェクト種別のうち、最も面積の大きいオブジェクト種別のデフォルト光沢度とされる。
【００３３】
光沢度リスト２０２は、各区分領域２０１（ｉ，ｊ）に対してユーザーが選択可能な光沢度のリストであって、各オブジェクト種別の光沢度（図３では、文字用光沢、図表用光沢、および写真用光沢）と、すべてのオブジェクト種別の光沢度より高い光沢度である高光沢に対応する表示態様を示す。
【００３４】
印刷開始キー２０３は、各区分領域２０１（ｉ，ｊ）の現時点の光沢度設定を適用して原稿画像２０１の印刷を開始させるためのソフトキーである。
【００３５】
そして、例えば、区分領域２０１（ｉ，ｊ）に対するユーザー操作がタッチパネル１１ｂ１で検出されると、そのユーザー操作の操作回数（タッチ回数）や操作時間（タッチ時間）に応じて、その区分領域２０１（ｉ，ｊ）の光沢度設定を、デフォルト光沢度から変化させる。例えば図３では、光沢度が４段階になっており、区分領域２０１（ｉ，ｊ）が１回タッチされるごとに、光沢度設定が、１段階高い光沢度に変更される。
【００３６】
例えば、区分領域２０１（４，３）と区分領域２０１（４，４）がそれぞれ１回操作されると、区分領域２０１（４，３）と区分領域２０１（４，４）の光沢度設定が、写真用光沢から１段階高い高光沢へ変更され、光沢度設定の変化に対応して、区分領域２０１（４，３）と区分領域２０１（４，４）の表示態様も図４に示すように変化させる。なお、現時点で高光沢となっている区分領域２０１（ｉ，ｊ）が１回操作されると、その区分領域２０１（ｉ，ｊ）の光沢度設定が１番低い文字用光沢へ変更されるようにしてもよい。
【００３７】
光沢度設定管理部３４は、管理者などの特定ユーザーの操作に応じて、各オブジェクト種別のデフォルト光沢度および上述の高光沢の光沢度の強度を設定する。具体的には、光沢度設定管理部３４は、管理者などの特定ユーザーの操作に応じて、光沢設定データ４１を更新する。
【００３８】
図５は、光沢度設定画面の一例を示す図である。光沢度設定管理部３４は、例えば図５に示すような光沢度設定画面をディスプレイパネル１１ａ１に表示させ、特定ユーザーの操作によって指定された位置でカーソル１２１を表示させ、そのカーソル１２１の表示位置に対応する強度を設定する。
【００３９】
次に、上記画像形成装置の動作について説明する。
【００４０】
まず、ユーザー操作に従って印刷を実行する際に、画像取得部３１は、印刷すべき原稿画像を取得し、光沢度設定部３２は、例えば図３に示すような光沢プロファイル設定画面をディスプレイパネル１１ａ１に表示させる。
【００４１】
そして、ユーザーは、上述のようにして、原稿画像２０１を見ながら、印刷物において所望の光沢度が得られるように所望の区分領域２０１（ｉ，ｊ）に対して操作を行う。
【００４２】
タッチパネル１１ｂ１がそのユーザー操作を検出すると、光沢度設定部３２は、そのユーザー操作の検出位置を含む区分領域２０１（ｉ，ｊ）を特定し、その区分領域２０１（ｉ，ｊ）の光沢度設定を、そのユーザー操作に応じて変更するとともに、その区分領域２０１（ｉ，ｊ）の表示態様もディスプレイパネル１１ａ１に変更させる。
【００４３】
その後、印刷開始キー２０３のユーザー操作がタッチパネル１１ｂ１で検出されると、印刷制御部３３は、その時点の各区分領域２０１（ｉ，ｊ）の光沢度設定を適用して、印刷装置２２に、原稿画像２０１の印刷を実行させる。
【００４４】
以上のように、上記実施の形態によれば、ディスプレイパネル１１ａ１は、原稿画像２０１を主走査方向および副走査方向にそれぞれ所定の分割数で分割した複数の区分領域２０１（１，１）〜２０１（Ｍ，Ｎ）として原稿画像２０１を表示する。タッチパネル１１ｂ１は、ディスプレイパネル１１ａ１に重畳されている。光沢度設定部３２は、タッチパネル１１ｂ１に対するユーザー操作に従って、タッチパネル１１ｂ１によりユーザー操作が検出された位置を含む区分領域２０１（ｉ，ｊ）の光沢度設定を変更する。印刷制御部３３は、複数の区分領域２０１（１，１）〜２０１（Ｍ，Ｎ）の光沢度設定に対応する定着条件で、印刷装置２２に、原稿画像２０１のトナー画像を定着させる。
【００４５】
これにより、原稿画像内の各領域に対して適切な光沢が得られるように原稿画像の印刷が行われる。
【００４６】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、例えば、電子写真方式の画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１１ａ１  ディスプレイパネル
１１ｂ１  タッチパネル
２２  印刷装置
３２  光沢度設定部
３３  印刷制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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