(57)【要約】【課題】フロートスイッチによることなく、オイルタンク内の潤滑油量をリニアに検知することができるようにする。【解決手段】潤滑油を貯留するオイルタンク１２０と、オイルタンク内の潤滑油を汲み上げるポンプ１１１を有しオイルタンクの上方に配置されるポンプ基台１１０とを含む給油ポンプ１０を備えている潤滑油供給装置において、ポンプ基台１１０の荷重がオイルタンク１２０にかからないようにオイルタンク１２０とポンプ基台１１０とを分離し、オイルタンク１２０内に貯留されている潤滑油の重量を含めてオイルタンク１２０全体の重量を測る重量センサー１４０を備え、重量センサー１４０から出力される重量検知信号に基づいてオイルタンク１２０内の潤滑油の貯油量を検知する。【選択図】図１
2019086109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油を貯留するオイルタンクと、上記オイルタンク内の上記潤滑油を汲み上げるポンプを有し上記オイルタンクの上方に配置されるポンプ基台とを含む給油ポンプを備えている潤滑油供給装置において、
上記ポンプ基台の荷重が上記オイルタンクにかからないように、上記オイルタンクが上記ポンプ基台から分離されており、上記オイルタンク内に貯留されている上記潤滑油の重量を含めて上記オイルタンク全体の重量を測る重量センサーを備え、上記重量センサーから出力される重量検知信号に基づいて上記オイルタンク内の上記潤滑油の貯油量を検知することを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項２】
上記ポンプ基台は上記オイルタンクが上記ポンプ基台から分離された状態で収納されるタンク収納ケースを有し、上記タンク収納ケースの底部に上記重量センサーが設けられることを特徴とする請求項１に記載の潤滑油供給装置。
【請求項３】
上記重量センサーとして歪みゲージが用いられることを特徴とする請求項１または２に記載の潤滑油供給装置。
【請求項４】
潤滑油を貯留するオイルタンクと、上記オイルタンク内の上記潤滑油を汲み上げるポンプを有し上記オイルタンクの上方に配置されるポンプ基台とを含む給油ポンプを備えている潤滑油供給装置において、
一端が上記ポンプ基台に固定され他端が自由端でその中間部分に歪みゲージを有するカンチレバーと、上記潤滑油よりも大きな比重を有し上記オイルタンク内の上記潤滑油内に浸漬され上記潤滑油より浮力を受ける棒状の錘とを備え、上記錘が上記カンチレバーの他端側に連結されており、上記歪みゲージからの出力信号に基づいて上記オイルタンク内の上記潤滑油の貯油量を検知することを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項５】
上記オイルタンク内の上記潤滑油の上限レベル面と下限レベル面との距離をＬとして、上記錘は上記距離Ｌ以上の軸長を備えているとともに、その全長にわたって軸線と直交する横断面形状が一定であることを特徴とする請求項４に記載の潤滑油供給装置。
【請求項６】
グリースが充填されている蛇腹状で伸縮するカートリッジタンクと、上記カートリッジタンクがほぼ垂直として収納されるガイド筒と、上記カートリッジタンク内から吐出される上記グリースを所定の給油箇所に圧送するポンプとを含み、上記ガイド筒内には上記カートリッジタンクに対してその上方から所定の押圧力を加えるバネが設けられているグリースポンプを有する潤滑油供給装置において、
上記ガイド筒の上端側には、一端が上記ガイド筒の所定部位に固定され他端が自由端でその中間部分に歪みゲージを有するカンチレバーが設けられており、上記カンチレバーの他端側と上記カートリッジタンクの上端との間に上記バネが配置されており、上記歪みゲージからの出力信号に基づいて上記カートリッジタンク内の上記グリースの残量を検知することを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項７】
上記バネとして圧縮コイルスプリングが用いられ、上記カンチレバーの他端側には、上記圧縮コイルスプリングの上端が当接する受圧板が設けられていることを特徴とする請求項６に記載の潤滑油供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工作機械等の摺動部に潤滑油（グリースを含む）を供給する潤滑油供給装置に関し、さらに詳しく言えば、潤滑油のタンク内残量を検知する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
潤滑油給油ポンプは、オイルタンク（貯油タンク）を有し、そのタンク内の貯油量を管理するため、多くの場合、油面の下限レベルを検知する下限検知用フロートスイッチと、油面の上限レベルを検知する上限検知用フロートスイッチの２つのフロートスイッチを備えている。
【０００３】
しかしながら、下限検知と上限検知の２つのフロートスイッチでは、潤滑油の減り方までは検知することができない。減り方が速い場合には、配管等に漏れが生じているおそれがある。また、減り方が遅い場合には、配管や分配器等に目詰まりが生じているおそれがある。いずれの場合にも、被給油箇所に適切な量の潤滑油が供給されず、かじりつき等の故障の原因となる。
【０００４】
潤滑油の減り方をきめ細かく検知するには、下限検知と上限検知の２つのフロートスイッチの間に、所望とする分解能に応じた数の中間フロートスイッチを設ければよいのであるが、コストがかかるばかりでなく、その配置の仕方にもかなりの工夫を要するので、好ましくない。
【０００５】
そこで、特許文献１に記載された発明では、下限検知用フロートスイッチによって検知される下限レベルと、上限検知用フロートスイッチによって検知される上限レベルとの間の油量を有効使用油量とし、正常状態で有効使用油量を使い切る吐出回数を計数し、１回目の吐出回数を初期値とし、２回目以降の各回ごとの吐出回数を初期値と比較し、その吐出回数に増減が生じた場合に、潤滑油漏れや配管詰まり等の異常があると判定するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０６−７４３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１による有効使用油量を使い切る吐出回数には、下限検知用フロートスイッチがオンするまでの時間が反映されていないため、なおも解決すべき課題が残されている。
【０００８】
すなわち、潤滑油給油ポンプから定量分配器に至る配管、定量分配器から被給油箇所に至る配管もしくは定量分配器自体の詰まり等が生じている場合には、オイルタンク内の潤滑油の減りが遅くなるため、下限検知用フロートスイッチがオンするまでの時間が長くなる。このことは、被給油箇所が長時間にわたって潤滑油不足状態に放置されることを意味する。
【０００９】
したがって、本発明の課題は、フロートスイッチによることなく、オイルタンク内の潤滑油量をリニアに検知することができる潤滑油供給装置を提供することにある。
また、本発明の課題は、グリースが充填されている蛇腹状のカートリッジタンクを有するグリースポンプにおいても、カートリッジタンク内のグリース残量をリニアに検知できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本願には、第１，第２および第３の３つの発明の発明が含まれ、まず、第１の発明は、潤滑油を貯留するオイルタンクと、上記オイルタンク内の上記潤滑油を汲み上げるポンプを有し上記オイルタンクの上方に配置されるポンプ基台とを含む給油ポンプを備えている潤滑油供給装置において、
上記ポンプ基台の荷重が上記オイルタンクにかからないように、上記オイルタンクが上記ポンプ基台から分離されており、上記オイルタンク内に貯留されている上記潤滑油の重量を含めて上記オイルタンク全体の重量を測る重量センサーを備え、上記重量センサーから出力される重量検知信号に基づいて上記オイルタンク内の上記潤滑油の貯油量を検知することを特徴としている。
【００１１】
上記第１の発明の好ましい態様として、上記ポンプ基台は、上記オイルタンクが上記ポンプ基台から分離された状態で収納されるタンク収納ケースを有し、上記タンク収納ケースの底部に上記重量センサーが設けられる。
【００１２】
また、上記重量センサーとして歪みゲージが好ましく採用される。
【００１３】
上記課題を解決するため、第２の発明は、潤滑油を貯留するオイルタンクと、上記オイルタンク内の上記潤滑油を汲み上げるポンプを有し上記オイルタンクの上方に配置されるポンプ基台とを含む給油ポンプを備えている潤滑油供給装置において、
一端が上記ポンプ基台に固定され他端が自由端でその中間部分に歪みゲージを有するカンチレバーと、上記潤滑油よりも大きな比重を有し上記オイルタンク内の上記潤滑油内に浸漬され上記潤滑油より浮力を受ける棒状の錘とを備え、上記錘が上記カンチレバーの他端側に連結されており、上記歪みゲージからの出力信号に基づいて上記オイルタンク内の上記潤滑油の貯油量を検知することを特徴としている。
【００１４】
上記第２の発明において、上記オイルタンク内の上記潤滑油の上限レベル面と下限レベル面との距離をＬとして、上記錘は上記距離Ｌ以上の軸長を備えているとともに、その全長にわたって軸線と直交する横断面形状が一定であることも特徴の一つである。
【００１５】
また、上記課題を解決するため、第３の発明は、グリースが充填されている蛇腹状で伸縮するカートリッジタンクと、上記カートリッジタンクがほぼ垂直として収納されるガイド筒と、上記カートリッジタンク内から吐出される上記グリースを所定の給油箇所に圧送するポンプとを含み、上記ガイド筒内には上記カートリッジタンクに対してその上方から所定の押圧力を加えるバネが設けられているグリースポンプを有する潤滑油供給装置において、
上記ガイド筒の上端側には、一端が上記ガイド筒の所定部位に固定され他端が自由端でその中間部分に歪みゲージを有するカンチレバーが設けられており、上記カンチレバーの他端側と上記カートリッジタンクの上端との間に上記バネが配置されており、上記歪みゲージからの出力信号に基づいて上記カートリッジタンク内の上記グリースの残量を検知することを特徴としている。
【００１６】
上記第３の発明の好ましい態様によると、上記バネとして圧縮コイルスプリングが用いられ、上記カンチレバーの他端側には、上記圧縮コイルスプリングの上端が当接する受圧板が設けられる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明（第１の発明）によれば、オイルタンク自体の重さは風袋の重さとして一定であるため、重量センサーにて計測される重量からオイルタンク自体の重さを引き算することにより、オイルタンク内に貯留されている潤滑油の油量が分かる。したがって、重量センサー（好ましくは歪みゲージ）から出力される重量検知信号に基づいてオイルタンク内の潤滑油の貯油量をリニア（連続的）に検知することができる。
【００１８】
また、本発明（第２の発明）によれば、歪みゲージの他端（自由端）側に固定されている棒状の錘は、潤滑油よりも大きな比重を有しているため、オイルタンク内の潤滑油の油量が多くその油面レベルが高いときには大きな浮力を受け、油量が減少し油面レベルが低くなるに連れて受ける浮力は小さくなることから、歪みゲージからの出力信号に基づいてオイルタンク内の潤滑油の貯油量をリニア（連続的）に検知することができる。
【００１９】
また、本発明（第３の発明）によれば、グリースが消費されカートリッジタンクが縮むに伴ってバネ圧（押圧力）も次第に弱くなり、歪みゲージにかかる負荷が徐々に減少するため、歪みゲージからの出力信号に基づいてカートリッジタンク内のグリースの残量をリニア（連続的）に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明（第１の発明）の潤滑油供給装置が備える給油ポンプを示す模式的な正面図。
【図２】本発明（第２の発明）の潤滑油供給装置が備える給油ポンプを示す模式的な正面図。
【図３ａ】本発明（第３の発明）の潤滑油供給装置が備えるグリースポンプで、グリース残量が最大量である状態を示す模式的な正面図。
【図３ｂ】本発明（第３の発明）の潤滑油供給装置が備えるグリースポンプで、グリース残量が最小量である状態を示す模式的な正面図。
【図４】上記グリースポンプの歪みゲージを含む要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、図１ないし図４により、本発明のいくつかの実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２２】
まず、第１実施形態としての第１の発明に係る潤滑油供給装置は、図１に示す給油ポンプ１０を備えている。給油ポンプ１０は、基本的な構成として、ポンプ基台１１０とオイルタンク（貯油タンク）１２０とを備えている。
【００２３】
ポンプ基台１１０には、オイルタンク１２０内の潤滑油を汲み上げるギアポンプ１１１と、ギアポンプ１１１を駆動するモータ１１２とが搭載されている。ギアポンプ１１１以外のポンプが採用されてもよい。
【００２４】
図１には、この他にギアポンプ１１１から図示しない被給油箇所に至る配管経路内の圧力を表示する油圧メータ１１３や図示しない給油口に取り付けられる給油キャップ１１４が示されている。
【００２５】
オイルタンク１２０には、上面が開放された所定容積の容器が用いられる。この例によると、手動で上記給油口からオイルタンク１２０に潤滑油が供給されるが、図示しない潤滑油補給ポンプからオイルタンク１２０に潤滑油が供給されるようにしてもよい。
【００２６】
従来の給油ポンプの場合、オイルタンク１２０の上にポンプ基台１１０が載置され、オイルタンク１２０にポンプ基台１１０の荷重がかけられるが、この実施形態に係る給油ポンプ１０では、ポンプ基台１１０とオイルタンク１２０は物理的に切り離され、オイルタンク１２０にポンプ基台１１０の荷重がかからない状態で、オイルタンク１２０内に貯留されている潤滑油の重量を含めてオイルタンク１２０全体の重量を測る重量センサー１４０を備えている。
【００２７】
そのため、オイルタンク１２０とは別に、オイルタンク１２０を収納するタンク収納ケース１３０を備えている。タンク収納ケース１３０は、オイルタンク１２０よりも例えば一回り大きな容積を有する上面が開放された容器で、内部にオイルタンク１２０を収納した状態で、タンク収納ケース１３０の上面にポンプ基台１１０が載置される。
【００２８】
このようにして、オイルタンク１２０には、ポンプ基台１１０の荷重がかけられないようにした状態で、重量センサー１４０は、オイルタンク１２０全体の重量がかかるように、タンク収納ケース１３０の底部に配置される。
【００２９】
重量センサー１４０には、歪みゲージ（ストレインゲージ、ロードセル、フォースセンサー等とも呼ばれる）が好ましく採用される。図示しないが、重量センサー１４０の出力信号（検知信号）は、オイルタンク１２０内の潤滑油の油量を管理（監視）する制御部に無線もしくは有線にて送信される。
【００３０】
オイルタンク１２０自体の重さは風袋の重さとして一定であるため、重量センサー１４０にて計測される重量からオイルタンク１２０自体の重さを引き算することにより、オイルタンク１２０内に貯留されている潤滑油の油量が分かる。
【００３１】
したがって、重量センサー１４０から出力される重量検知信号に基づいてオイルタンク内の潤滑油の貯油量をリニアに検知することができる。また、ギアポンプ１１１の稼働（運転）時間に対する潤滑油の減り方を監視することにより、潤滑油漏れや配管詰まり等の異常の有無を判定することができる。
【００３２】
次に、第２実施形態としての第２の発明に係る潤滑油供給装置は、図２に示す給油ポンプ２０を備えている。
【００３３】
給油ポンプ２０は、上記第１実施形態の給油ポンプ１０と同じく、ポンプ基台１１０とオイルタンク１２０とを備え、ポンプ基台１１０には、オイルタンク１２０内の潤滑油を汲み上げるギアポンプ１１１と、ギアポンプ１１１を駆動するモータ１１２とが搭載されているが、ポンプ基台１１０は、オイルタンク１２０の上面に直に載置されている。
【００３４】
この第２実施形態に係る給油ポンプ２０は、オイルタンク１２０内の潤滑油の油量を検知するための構成として、歪みゲージ２１０を有するカンチレバー（片持ち梁）２１と、オイルタンク１２０内の潤滑油内に浸漬される棒状の錘（おもり）２２とを備えている。
【００３５】
カンチレバー２１は、弾性変形し得る金属材もしくは合成樹脂材からなり、この例において、その一端２１ａはポンプ基台１１０の外面に突設されているボス１１５にネジ止め等により固定される。カンチレバー２１の他端２１ｂは自由端で、一端２１ａと他端２１ｂの中間部分に歪みゲージ２１０が装着されている。
【００３６】
錘２２は、潤滑油よりも大きな比重を有する好ましくは金属材からなり、オイルタンク１２０内の潤滑油内に浸漬され、潤滑油より浮力を受ける。錘２２は、連結棒２２１を介してカンチレバー２１の他端２１ｂ側に吊り下げられる。ポンプ基台１１０には、連結棒２２１を通す孔１１６が設けられている。
【００３７】
この第２実施形態において、オイルタンク１２０内の潤滑油の上限レベル面ＭＡＸと下限レベル面ＭＩＮとの距離をＬとして、錘２２は、上記距離Ｌ以上の軸長を備えているとともに、その全長にわたって軸線と直交する横断面形状が一定である。横断面形状は、円形、多角形のいずれであってもよい。
【００３８】
これによれば、オイルタンク１２０内の潤滑油の貯油量がわずかで錘２２の下端にまで達していない場合、カンチレバー２１には錘２２の重さがそのまま伝わるため、歪みゲージ２１０の歪み量が最大となる。
【００３９】
潤滑油をオイルタンク１２０内に入れていき、錘２２が浸かり始めると浮力が発生するため、潤滑油の油量が増えるに伴って、歪みゲージ２１０の歪み量は徐々に減少する。これに対して、例えば潤滑油が上限レベル面ＭＡＸ付近にまで入っている状態から、潤滑油の油量が減少すると、錘２２に対する浮力も減少するため、歪みゲージ２１０の歪み量が徐々に増大する。
【００４０】
このようにして、第２実施形態によれば、錘２２の重さに応じて変化する歪みゲージ２１０の歪み量が反映された検知信号によって、オイルタンク１２０内の潤滑油の残量をリニアに検出することができる。
【００４１】
次に、図３ａ，図３ｂおよび図４を参照して、第３実施形態としての第３の発明に係る潤滑油供給装置が備えるグリースポンプ３０について説明する。
【００４２】
このグリースポンプ３０は、基本的な構成として、ポンプ基台３１と、モータ３２と、グリースが充填されるカートリッジタンク３３とを備え、モータ３２とカートリッジタンク３３は、ポンプ基台３１上に配置されている。
【００４３】
図示しないが、ポンプ基台３１内にはシリンダが水平に設けられており、そのシリンダ内にはモータ３２によって往復動するピストンが収納されている。ピストンの往復動によって、カートリッジタンク３３内のグリースが一定量ずつ吐出口３１１から被給油箇所に向けて圧送される。
【００４４】
カートリッジタンク３３は蛇腹状で伸縮する。図示しないが、カートリッジタンク３３の下端には、上記シリンダのグリース吸込みポートに連通するグリース吐出ポートが設けられている。
【００４５】
ポンプ基台３１には、カートリッジタンク３３をほぼ垂直として収納するガイド筒３４が立設されている。図４に示すように、ガイド筒３４は、その上端に上蓋３４１を備えている。
【００４６】
また、ガイド筒３４内には、カートリッジタンク３３に対して、その上方から所定の押圧力を加えるバネ３７が設けられている。この実施形態において、バネ３７には圧縮コイルスプリング３７１が用いられている。
【００４７】
この第３実施形態に係るグリースポンプ３０は、カートリッジタンク３３内のグリース残量を検知するための構成として、歪みゲージ３５１を有するカンチレバー（片持ち梁）３５を備えている。
【００４８】
カンチレバー３５は、弾性変形し得る金属材もしくは合成樹脂材からなり、この例において、その一端３５ａはガイド筒３４の上蓋３４１のほぼ中央部分にネジ止め等により固定されている。カンチレバー３５の他端３５ｂは自由端で、一端３５ａと他端３５ｂの中間部分に歪みゲージ３５１が装着されている。
【００４９】
カンチレバー３５の他端３５ｂには、圧縮コイルスプリング３７１の上端が当接する受圧板３６がネジ止め等により固定されている。なお、この実施形態において、カートリッジタンク３３の上端部には、加圧板３８が深皿状として配置されており、圧縮コイルスプリング３７１は、受圧板３６と加圧板３８との間に設けられている。
【００５０】
図３ａは、これから使用するグリースが目一杯充填されたカートリッジタンク３３をガイド筒３４内にセットした状態を示している。この状態において、圧縮コイルスプリング３７１は最大限に圧縮され、カンチレバー２１には大きな負荷（荷重）が加えられることから、歪みゲージ３５１の歪み量が最大となる。
【００５１】
グリースポンプ３０の運転により、カートリッジタンク３３内のグリースが消費されるとカートリッジタンク３３は徐々に縮み、これに伴って、カンチレバー２１に対する負荷も減少するため、歪みゲージ３５１の歪み量も小さくなる。
【００５２】
図３ｂは、グリースが殆ど空になったカートリッジタンク３３を示しており、この状態では、圧縮コイルスプリング３７１は殆ど伸びきっており、カンチレバー２１に対する負荷はほぼゼロで、歪みゲージ３５１の歪み量もほぼゼロとなる。
【００５３】
このように、第３実施形態（第３の発明）によれば、グリースが消費されカートリッジタンク３３が縮むに伴って圧縮コイルスプリング３７１のバネ圧も次第に弱くなり、歪みゲージ３５１にかかる負荷が徐々に減少するため、歪みゲージ３５１からの出力信号に基づいてカートリッジタンク３３内のグリースの残量をリニアに検知することができる。
【００５４】
上記グリースポンプ３０では、カートリッジタンク３３をガイド筒３４内に収納するようにしているが、カートリッジタンク３３をほぼ垂直に保持できれば必ずしも筒である必要はなく、例えば、３本以上の柱でカートリッジタンク３３を囲むようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１０，２０  給油ポンプ
１１０  ポンプ基台
１１１  ギアポンプ
１１２  モータ
１２０  オイルタンク
１３０  タンク収納ケース
１４０  重量センサー
２１  カンチレバー（片持ち梁）
２１０  歪みゲージ
２２  錘
３０  グリースポンプ
３１  ポンプ基台
３２  モータ
３３  カートリッジタンク
３４  ガイド筒
３５  カンチレバー（片持ち梁）
３５１  歪みゲージ
３６  受圧板
３７  バネ
３７１  圧縮コイルスプリング
【図１】
2019086109.tif 000003
【図２】
2019086109.tif 000004
【図３ａ】
2019086109.tif 000005
【図３ｂ】
2019086109.tif 000006
【図４】
2019086109.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成29年11月9日(2017.11.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【特許文献１】特開平０６−７４３９２号公報
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記課題を解決するため、本願には、第１，第２および第３の３つの発明が含まれ、まず、第１の発明は、潤滑油を貯留するオイルタンクと、上記オイルタンク内の上記潤滑油を汲み上げるポンプを有し上記オイルタンクの上方に配置されるポンプ基台とを含む給油ポンプを備えている潤滑油供給装置において、
上記ポンプ基台の荷重が上記オイルタンクにかからないように、上記オイルタンクが上記ポンプ基台から分離されており、上記オイルタンク内に貯留されている上記潤滑油の重量を含めて上記オイルタンク全体の重量を測る重量センサーを備え、上記重量センサーから出力される重量検知信号に基づいて上記オイルタンク内の上記潤滑油の貯油量を検知することを特徴としている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
図３ａは、これから使用するグリースが目一杯充填されたカートリッジタンク３３をガイド筒３４内にセットした状態を示している。この状態において、圧縮コイルスプリング３７１は最大限に圧縮され、カンチレバー３５には大きな負荷（荷重）が加えられることから、歪みゲージ３５１の歪み量が最大となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
グリースポンプ３０の運転により、カートリッジタンク３３内のグリースが消費されるとカートリッジタンク３３は徐々に縮み、これに伴って、カンチレバー３５に対する負荷も減少するため、歪みゲージ３５１の歪み量も小さくなる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
図３ｂは、グリースが殆ど空になったカートリッジタンク３３を示しており、この状態では、圧縮コイルスプリング３７１は殆ど伸びきっており、カンチレバー３５に対する負荷はほぼゼロで、歪みゲージ３５１の歪み量もほぼゼロとなる。
【手続補正書】
【提出日】平成30年4月16日(2018.4.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリースが充填されている蛇腹状で伸縮するカートリッジタンクと、上記カートリッジタンクがほぼ垂直として収納されるガイド筒と、上記カートリッジタンク内から吐出される上記グリースを所定の給油箇所に圧送するポンプとを含み、上記ガイド筒内には上記カートリッジタンクに対してその上方から所定の押圧力を加えるバネが設けられているグリースポンプを有する潤滑油供給装置において、
上記ガイド筒の上端側には、一端が上記ガイド筒の所定部位に固定され他端が自由端でその中間部分に歪みゲージを有するカンチレバーが設けられており、上記カンチレバーの他端側と上記カートリッジタンクの上端との間に上記バネが配置されており、上記歪みゲージからの出力信号に基づいて上記カートリッジタンク内の上記グリースの残量を検知することを特徴とする潤滑油供給装置。
【請求項２】
上記バネとして圧縮コイルスプリングが用いられ、上記カンチレバーの他端側には、上記圧縮コイルスプリングの上端が当接する受圧板が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の潤滑油供給装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
上記課題を解決するため、本発明は、グリースが充填されている蛇腹状で伸縮するカートリッジタンクと、上記カートリッジタンクがほぼ垂直として収納されるガイド筒と、上記カートリッジタンク内から吐出される上記グリースを所定の給油箇所に圧送するポンプとを含み、上記ガイド筒内には上記カートリッジタンクに対してその上方から所定の押圧力を加えるバネが設けられているグリースポンプを有する潤滑油供給装置において、
上記ガイド筒の上端側には、一端が上記ガイド筒の所定部位に固定され他端が自由端でその中間部分に歪みゲージを有するカンチレバーが設けられており、上記カンチレバーの他端側と上記カートリッジタンクの上端との間に上記バネが配置されており、上記歪みゲージからの出力信号に基づいて上記カートリッジタンク内の上記グリースの残量を検知することを特徴としている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明の好ましい態様によると、上記バネとして圧縮コイルスプリングが用いられ、上記カンチレバーの他端側には、上記圧縮コイルスプリングの上端が当接する受圧板が設けられる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明によれば、グリースが消費されカートリッジタンクが縮むに伴ってバネ圧（押圧力）も次第に弱くなり、歪みゲージにかかる負荷が徐々に減少するため、歪みゲージからの出力信号に基づいてカートリッジタンク内のグリースの残量をリニア（連続的）に検知することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
【図１】第１の参考実施形態に係る潤滑油供給装置が備える給油ポンプを示す模式的な正面図。
【図２】第２の参考実施形態に係る潤滑油供給装置が備える給油ポンプを示す模式的な正面図。
【図３ａ】本発明の潤滑油供給装置が備えるグリースポンプで、グリース残量が最大量である状態を示す模式的な正面図。
【図３ｂ】本発明の潤滑油供給装置が備えるグリースポンプで、グリース残量が最小量である状態を示す模式的な正面図。
【図４】上記グリースポンプの歪みゲージを含む要部拡大図。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
まず、第１実施形態（参考実施形態）に係る潤滑油供給装置は、図１に示す給油ポンプ１０を備えている。給油ポンプ１０は、基本的な構成として、ポンプ基台１１０とオイルタンク（貯油タンク）１２０とを備えている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
次に、第２実施形態（参考実施形態）に係る潤滑油供給装置は、図２に示す給油ポンプ２０を備えている。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
次に、図３ａ，図３ｂおよび図４を参照して、第３実施形態としての本発明に係る潤滑油供給装置が備えるグリースポンプ３０について説明する。