(57)【要約】  【課題】熱処理に用いる処理剤に空気または酸素が触れることをできる限り抑制した熱処理装置を実現する。  【解決手段】熱処理対象物２を浸漬するための液体の処理剤である油３を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽４と、搬出入口５ａを介してその内部に前記熱処理対象物２を搬出入可能かつ油３の注入及び排出が可能であり内部に搬入した前記熱処理対象物２が油３に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口５ａを閉止可能な浴槽５と、前記浴槽４と前記貯留槽４とを連通し油３が流通可能な連通路６と、前記連通路６の開閉を行うための弁である主弁７１、７２と、前記浴槽４内から排出される油３を前記貯留槽４内に帰還させるための還流装置とを具備する熱処理装置１を採用する。【選択図】図１
2019163498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽と、
搬出入口を介してその内部に前記熱処理対象物を搬出入可能かつ前記処理剤の注入及び排出が可能であり内部に搬入した前記熱処理対象物が前記処理剤に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口を閉止可能な浴槽と、
前記浴槽と前記貯留槽とを連通し前記処理剤が流通可能な連通路と、
前記連通路の開閉を行うための弁と、
前記浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置と
を具備する熱処理装置。
【請求項２】
前記貯留槽に、内部に貯留した前記処理剤を加熱するためのヒータが付帯している請求項１記載の熱処理装置。
【請求項３】
前記浴槽内部を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で前記浴槽内の雰囲気を排気するための排気装置を具備する請求項１又は２記載の熱処理装置。
【請求項４】
前記還流装置が、前記貯留槽の内部を前記浴槽の内部よりも低い圧力とするためのポンプを含む請求項１、２又は３記載の熱処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱処理対象物に対して例えば焼戻し等の熱処理を行うための熱処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄鋼、特に工具鋼等といった熱処理対象物に対する焼戻し処理を行うための装置として、下記特許文献１に開示されているような油浴装置が知られている。このものは、処理剤である油を内部に蓄え熱処理対象物を投入するための浴槽を有する。その上で、浴槽内で熱処理対象物を油に浸漬された状態としながら、その浴槽をある程度以上の時間所定温度（低温焼戻しであれば、１００℃以上）に維持し、しかる後熱処理対象物を浴槽から搬出する。
【０００３】
この種の熱処理装置においては、従来、浴槽が開放されまたは多量の空気と接触する状態とされていた。このため、油がヒータで加熱されながら空気中の酸素に曝されるとこととなり、油の酸化による劣化を招いていた。劣化した油はその都度交換せざるを得ず、油の短寿命によりコスト負担が増大していた。
【０００４】
その上、空気に接触している油に着火する可能性を否定できないことから、引火点が十分に高い油を処理剤として使用する必要があった。一方で、引火点の高い油は常温での粘性が高く、処理を終えた熱処理対象物に付着している油を除去する作業に手間がかかる。
【０００５】
上述したような、熱処理の最中に処理剤が空気に触れることに起因する問題は、焼戻し処理に特有のものではなく、処理剤中に熱処理対象物を浸漬させて熱処理を行う熱処理装置全般に共通して存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−８２２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、熱処理に用いる処理剤に空気または酸素が触れることをできる限り抑制した熱処理装置を実現することを所期の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る熱処理装置は、以下に述べるような構成を有する。すなわち本発明に係る熱処理装置は、熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽と、搬出入口を介してその内部に前記熱処理対象物を搬出入可能かつ前記処理剤の注入及び排出が可能であり内部に搬入した前記熱処理対象物が前記処理剤に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口を閉止可能な浴槽と、前記浴槽と前記貯留槽とを連通し前記処理剤が流通可能な連通路と、前記連通路の開閉を行うための弁と、前記浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置とを具備する。
【０００９】
このようなものであれば、浴槽内部の処理剤中に熱処理対象物を浸漬させた状態で浴槽内部を空気からほぼ又は完全に遮断して熱処理を行うことができる。そして、処理剤を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留槽に貯留し保存しておくことにより、処理剤に空気または酸素が触れることを十分に抑制することができる。
【００１０】
処理剤に触れる酸素の量をより好適に抑制できる構成の一例として、前記貯留槽に、内部に貯留した前記処理剤を加熱するためのヒータが付帯しているものが挙げられる。このようなものであれば、貯留槽内において空気からほぼ又は完全に遮断された状態で予め処理剤を加熱しておき、熱処理対象物に対する処理を行う直前に処理剤を浴槽に移し搬出入口を閉止することで、浴槽内において処理剤が空気に触れる時間を可能な限り少なくすることができるからである。
【００１１】
処理剤に触れる酸素の量をより好適に抑制できる構成の他の一例として、前記浴槽内部を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で前記浴槽内の雰囲気を排気するための排気装置を具備するものが挙げられる。
【００１２】
前記還流装置の好適な一例としては、前記貯留槽の内部を前記浴槽の内部よりも低い圧力とするためのポンプを含むものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、熱処理に用いる処理剤に空気または酸素が触れることをできる限り抑制した熱処理装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一実施形態に係る熱処理装置の概略図。
【図２】同実施形態に係る熱処理装置の使用態様の説明図。
【図３】本発明の第二実施形態に係る熱処理装置の概略図。
【図４】本発明の第三実施形態に係る熱処理装置の概略図。
【図５】本発明の第四実施形態に係る熱処理装置の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の第一実施形態に係る熱処理装置を、図１及び図２を参照しつつ以下に示す。
【００１６】
この熱処理装置１は、鉄鋼、特に工具鋼等といった熱処理対象物２を液体の処理剤に浸漬させて焼戻し処理を行うためのものである。本実施形態では、前記処理剤として油（焼戻し油）３を使用している。
【００１７】
前記熱処理装置１は、油３を外部の空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽４と、搬出入口５ａを介してその内部に前記熱処理対象物２を搬出入可能かつ油３の注入及び排出が可能であり内部に搬入した前記熱処理対象物２が油３に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口５ａを閉止可能な１又は複数、本実施形態では２つの浴槽５と、前記浴槽５と前記貯留槽４とを連通し油３が流通可能な連通路６と、前記連通路６の開閉を行うための第１及び第２の主弁７１、７２と、前記浴槽５内部に処理剤たる油３と反応し難いか全く反応しない高圧の不活性ガスである窒素ガスを送り込むための不活性ガス供給装置８と、前記浴槽５内部を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で前記浴槽５内の雰囲気を排気するための排気装置として機能する排気ポンプ９とを具備する。
【００１８】
前記貯留槽４は、内部に油３を貯蔵可能なタンクであり、下端部に前記連通路６に連通し前記浴槽５との間で油３を導出入させるための油導出入口４ａが開口している。この貯留槽４の内部は、前記油導出入口４ａのみを介して外部に連通している。また、この貯留槽４には、内部に貯留した油３を加熱または保温するための貯留槽側ヒータＨ１が付帯している。
【００１９】
前記浴槽５は、前記熱処理対象物２を搬出入できるように開口する前記搬出入口５ａ、並びに前記連通路６を介して前記貯留槽４からの油３の供給を行うべく上端近傍に設けた上の油導出入口５ｂ及び前記貯留槽４への油３の還流を行うべく下端部に設けた下の油導出入口５ｃを有する浴槽本体５１と、前記搬出入口５ａを被覆することにより浴槽５内部を外部の空気からほぼ又は完全に遮断するための蓋体５２とを備えている。また、この浴槽５には、内部に搬入した前記熱処理対象物２を油３に浸漬させた状態でこれら熱処理対象物２及び油３を加熱または保温するための浴槽側ヒータＨ２が付帯している。
【００２０】
前記連通路６は、前記貯留槽４の油導出入口４ａと前記浴槽５の油導出入口５ｂ、５ｃとを接続するものである。前記貯留槽４の油導出入口４ａと前記浴槽５の上の油導出入口５ｂとの間に前記第１の主弁７１が設けられている。一方、前記貯留槽４の油導出入口４ａと前記浴槽５の下の油導出入口５ｃとの間には第２の主弁７２が設けられている。
【００２１】
前記第１及び第２の主弁７１、７２は、いずれも、前記連通路６中の油３の流通を許可する開弁状態と、前記連通路６における前記貯留槽４側と前記浴槽５側との間における油３の流通を遮断する閉弁状態とを選択的にとり得るものである。
【００２２】
前記不活性ガス供給装置８は、内部に高圧の不活性ガス、具体的には窒素ガスを貯蔵しているタンク８１と、このタンク８１と前記浴槽５の内部とを連通する第１の配管８２と、この第１の配管中に設けられる第１の導入弁８３と、このタンク８１と前記貯留槽４の内部とを連通する第２の配管８４と、この第２の配管中に設けられる第２の導入弁８５とを備えており、高圧の不活性ガスを貯留槽４内部に供給することにより貯留槽４内の油を前記浴槽５に供給させるとともに、高圧の不活性ガスを浴槽５内部に供給することにより浴槽５内の油を前記貯留槽４に還流させるようにしている。
【００２３】
前記排気ポンプ９は、前記貯留槽４内部の上端近傍及び前記浴槽５内部の上端近傍に接続されており、前記貯留槽４との間の配管中及び前記浴槽５との間の配管中に、第１及び第２の排気弁９１、９２がそれぞれ設けられている。この排気ポンプ９は、第１の排気弁９１のみを開弁した状態では前記貯留槽４の内部空間から排気を行う機能を有する。また、第２の排気弁９２のみを開弁した状態では、蓋体５２を前記浴槽本体５１に装着した状態においてこの排気ポンプ９を運転することにより前記浴槽５内部の酸素を含む雰囲気を排気する機能を有する。
【００２４】
なお、焼戻し処理を行わないときや、前記浴槽５に対して熱処理対象物を搬出入するときには、油３の大部分ないし全部を前記貯留槽４に貯留する。このとき、前記第１及び第２の主弁７１、７２は閉弁状態となっている。
【００２５】
以下、この熱処理装置１を利用した焼戻し処理の手順について述べる。
【００２６】
まず、予め貯留槽側ヒータＨ１を作動させて貯留槽４内の油３を加熱しておく。油３の温度は、低温焼戻しを行うための温度、具体的には１００℃以上の温度が望ましい。それから、前記図２に示すように、前記蓋体５２を前記浴槽本体５１に対して変位させ、または浴槽本体５１から離脱させて、前記浴槽本体５１の搬出入口５ａを開放した状態とし、搬出入口５ａを通じて熱処理対象物２を浴槽５内部に搬入し、搬入が完了し次第前記蓋体５２を前記浴槽本体５１に装着して前記搬出入口５ａを閉止する。蓋体５２で搬出入口５ａを閉止することにより、浴槽５の内部が同浴槽５の外部の空気から隔絶され、外部の空気が浴槽５内部に殆どまたは全く侵入しない状態とすることができる。
【００２７】
次いで、排気ポンプ９を作動させて前記第２の排気弁９２を開弁し、前記浴槽５内部に残る酸素を含む空気を排出する。それから、前記第２の排気弁９２を閉弁する。その後、前記第１の主弁７１を開弁状態、並びに不活性ガス供給装置８より第２の導入弁８５を開弁状態として貯留槽４内部に窒素ガスを供給し、油３を前記浴槽５内部に供給し、熱処理対象物２を油３に浸漬、完了させる。そして、前記第１の主弁７１を閉弁状態、第２の導入弁８５を閉弁状態とし、前記浴槽側ヒータＨ２を作動させて浴槽５内部の温度を低温焼戻しを行うための所定温度、より具体的には１００℃以上の所定温度とし、この状態を所定時間保つ。
【００２８】
その後、第１の排気弁９１を開弁状態として前記貯留槽４内の気圧を低下させる一方、前記不活性ガス供給装置８の第１の導入弁８３を開弁して前記浴槽５内部に高圧の窒素ガスを供給し、前記第２の主弁７２を開弁して油３を前記浴槽５内部から前記貯留槽４内部に還流させる。油３の前記貯留槽４内部への還流が完了したら、前記第２の主弁７２及び前記不活性ガス供給装置８の第１の導入弁８３を閉弁状態とする。それとともに、前記蓋体５２を前記浴槽本体５１から変位または離脱させて前記搬出入口５ａを開放させ、搬出入口５ａを通じて熱処理対象物２を浴槽５の外部に搬出する。熱処理対象物２を搬出したら、再び前記蓋体５２を前記浴槽本体５１に装着して前記搬出入口５ａを閉止してよい。
【００２９】
ここで、本実施形態では、前記不活性ガス供給装置８及び排気ポンプ９が協働して、浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置として機能する。
【００３０】
すなわち、本実施形態によれば、浴槽５内部の油３中に熱処理対象物２を浸漬させた状態で浴槽５内部を空気からほぼ又は完全に遮断して熱処理を行うことができる。そして、油３を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留槽４に貯留し保存しておくことにより、油３に空気または酸素が触れることを十分に抑制することができる。さらには、浴槽５に対して熱処理対象物２を搬出入する際にも、油３が空気に触れることを最小限に留めることができる。従って、油３が空気に触れて酸化することが抑制され、油３の劣化の進行が遅延し、油３の交換回数を減らすことによるコスト削減をも図ることができる。
【００３１】
加えて、貯留槽４に貯留した油３、及び熱処理中の油３を空気から遮断しておくことによって以下のような効果も得られる。すなわち、油３が空気から遮断されていることにより、これをヒータＨ１、Ｈ２により加熱しながらも油３に着火することが防止される。ひいては、比較的引火点が低く常温での粘性が低い油３を熱処理に使用することも可能となる。このことにより、処理を終えた熱処理対象物２に付着している油３を除去する作業の手間を低減することができる。
【００３２】
さらに、本実施形態では、前記貯留槽４に、内部に貯留した油３を加熱するための貯留槽側ヒータＨ１が付帯しているので、空気から遮断された状態で熱処理に先立って油３を加熱しておくことができ、この点からも高温の油３が空気中の酸素に触れることを抑制することができる。
【００３３】
その上、本実施形態では、浴槽５内部を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で前記浴槽５内の雰囲気を排気するための排気ポンプ９を具備するので、焼戻し処理中に油３に触れる雰囲気中の酸素の量を可及的に減少させることができる。
【００３４】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限らず、種々変形が可能である。以下、他の実施形態について述べる。ここで、以下に述べる各実施形態では、浴槽を１つのみ有するものとしている。上述した第一実施形態に対応する部位には同一の名称及び符号を付しており、同様の構成を有する箇所においては詳細な説明を省略する。
【００３５】
例えば、本発明の第二実施形態として、以下に述べるような熱処理装置Ａ１が挙げられる。この熱処理装置Ａ１は、図３に示すように、浴槽５を１つのみ有しているとともに、排気ポンプ９が浴槽５の内部とのみ接続されている点で前述した第一実施形態に係る熱処理装置１と異なる。
【００３６】
このような構成であっても、前記第一実施形態に係る熱処理装置１と同様に不活性ガス供給装置８により浴槽５内部に高圧の窒素ガスを供給することができるので、排気ポンプ９により貯留槽４内部の気圧を低下させなくとも、浴槽５内部に供給する窒素ガスの気圧を十分高くすることにより浴槽５内部から貯留槽４内部に油３を還流させることはできる。
【００３７】
その他の点では、前述した第一実施形態に係る熱処理装置１と同様の構成を有しているので、前述した第一実施形態の構成にかかる効果は全て得ることができる。
【００３８】
本発明の第三実施形態として、以下に述べるような熱処理装置Ｂ１が挙げられる。この熱処理装置Ｂ１は、図４に示すように、浴槽５を１つのみ有しているとともに、連通路６中に配され貯留槽４内部と浴槽５内部との間で油３を流通させるための油送ポンプＢ８を備えている点で前述した第一実施形態に係る熱処理装置１と異なる。
【００３９】
このような構成であれば、貯留槽４内部と浴槽５内部との間の圧力差や油３の自重以外に油送ポンプＢ８の動力を利用して貯留槽４内部と浴槽５内部との間で油３を円滑に流通させることができる。
【００４０】
その他の点では、前述した第一及び第二実施形態に係る熱処理装置１、Ａ１と同様の構成を有しているので、前述した第一実施形態の構成にかかる効果は全て得ることができる。
【００４１】
もちろん、上述した第三実施形態に係る熱処理装置に、前記第一、第二実施形態に係る不活性ガス供給装置をさらに備えさせてもよい。
【００４２】
本発明の第四実施形態として、以下に述べるような熱処理装置Ｃ１が挙げられる。この熱処理装置Ｃ１は、図５に示すように、浴槽５を１つのみ有しているとともに、浴槽５が貯留槽４よりも高い位置に配されている点、不活性ガス供給装置８が貯留槽４内部にのみ接続されている点、及び排気ポンプ９と前記貯留槽４との間の配管及び前記排気ポンプ９と前記浴槽５との間の配管の合流点よりも排気ポンプ９寄りに第３の排気弁９３を設けている点で前述した第一実施形態に係る熱処理装置１と異なる。
【００４３】
このような構成であれば、第１の排気弁９１を閉弁状態とし第２及び第３の排気弁をそれぞれ開弁状態として排気ポンプ９により浴槽５内部に残る酸素を含む空気を排出するとともに不活性ガス供給装置Ｃ８により貯留槽４に高圧の不活性ガスを供給することで気圧差を利用して貯留槽４から浴槽５内部に油３を供給し、その一方で前記第３の排気弁９３を閉弁状態とし第１及び第２の排気弁９１、９２をともに開弁状態として貯留槽４内部の気圧と浴槽５内部の気圧とをと等しくすることによって油３の自重を利用して浴槽５内部から貯留槽４内部に油３を還流させることができる。
【００４４】
貯留槽から浴槽への油の供給は、上述した態様以外にも、貯留槽側に設けたピストンを利用して油を浴槽側に押し出す態様等、種々のものが考えられる。
【００４５】
浴槽から貯留槽への油の還流も、上述した態様以外に、貯留槽側に設けたピストンを利用して油を貯留槽内部に引き込む態様や、浴槽側に設けたピストンを利用して油を貯留槽側に押し出す態様や、ジャッキ等を利用して浴槽を貯留槽よりも上方の高さ位置に移動させて油を自重により貯留槽側に流し込む態様等、種々の還流装置を採用してよい。
【００４６】
上述した各種の貯留槽から浴槽への油の供給の態様や浴槽から貯留槽への油の還流の態様を利用するものであっても、図１及び図２を参照しつつ前述した第一実施形態に係る排気ポンプを利用した排気装置や、同じく図１及び図２を参照しつつ前述した第一実施形態に係る不活性ガス供給装置や、浴槽内部から外部への気体の流通は許可しその逆方向の気体の流通を遮断する逆止弁を途中に有する配管を用いた排気装置を設けてもよく、あるいは排気装置を省略するようにしてもよい。
【００４７】
さらに、貯留槽に接続する浴槽の数は、第一実施形態では２つ、第二ないし第四実施形態では１つであるが、任意に設定してよい。また、浴槽と貯留槽とを連通する連通路も、種々の態様のものを採用してよい。
【００４８】
そして、本発明は、焼戻し処理以外の熱処理を行うための装置に適用することができるとともに、熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤として油以外の液体を利用するものにも適用することができる。
【００４９】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。
【符号の説明】
【００５０】
１、Ａ１〜Ｅ１…熱処理装置
２…熱処理対象物
３…処理剤（油）
４…貯留槽
５…浴槽
５ａ…搬出入口
６…連通路
７１、７２…弁（第１，第２の主弁）
８…還流装置（不活性ガス供給装置）
９…還流装置（排気ポンプ）
【図１】
2019163498.tif 000003
【図２】
2019163498.tif 000004
【図３】
2019163498.tif 000005
【図４】
2019163498.tif 000006
【図５】
2019163498.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成31年4月24日(2019.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽と、
搬出入口を介してその内部に前記熱処理対象物を搬出入可能かつ前記処理剤の注入及び排出が可能であり内部に搬入した前記熱処理対象物が前記処理剤に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口を閉止可能な浴槽と、
前記浴槽と前記貯留槽とを連通し前記処理剤が流通可能な連通路と、
前記連通路の開閉を行うための弁と、
前記浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置と
を具備するものであって、
前記貯留槽に、内部に貯留した前記処理剤を加熱するためのヒータが付帯している熱処理装置。
【請求項２】
熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽と、
搬出入口を介してその内部に前記熱処理対象物を搬出入可能かつ前記処理剤の注入及び排出が可能であり内部に搬入した前記熱処理対象物が前記処理剤に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口を閉止可能な浴槽と、
前記浴槽と前記貯留槽とを連通し前記処理剤が流通可能な連通路と、
前記連通路の開閉を行うための弁と、
前記浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置と
を具備するものであって、
前記還流装置が、前記貯留槽の内部を前記浴槽の内部よりも低い圧力とするためのポンプを含む熱処理装置。
【請求項３】
熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤である油を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽と、
搬出入口を介してその内部に前記熱処理対象物を搬出入可能かつ前記処理剤の注入及び排出が可能であり内部に搬入した熱処理対象物を加熱し焼戻し処理を行うべく前記熱処理対象物が前記処理剤に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口を閉止可能な浴槽と、
前記浴槽と前記貯留槽とを連通し前記処理剤が流通可能な連通路と、
前記連通路の開閉を行うための弁と、
前記浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置と
を具備する熱処理装置。
【請求項４】
前記浴槽内部を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で前記浴槽内の雰囲気を排気するための排気装置を具備する請求項１、２又は３記載の熱処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係る熱処理装置は、以下に述べるような構成を有する。すなわち請求項１の発明に係る熱処理装置は、熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽と、搬出入口を介してその内部に前記熱処理対象物を搬出入可能かつ前記処理剤の注入及び排出が可能であり内部に搬入した前記熱処理対象物が前記処理剤に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口を閉止可能な浴槽と、前記浴槽と前記貯留槽とを連通し前記処理剤が流通可能な連通路と、前記連通路の開閉を行うための弁と、前記浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置とを具備するものであって、前記貯留槽に、内部に貯留した前記処理剤を加熱するためのヒータが付帯している。
また、請求項２の発明に係る熱処理装置は、熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽と、搬出入口を介してその内部に前記熱処理対象物を搬出入可能かつ前記処理剤の注入及び排出が可能であり内部に搬入した前記熱処理対象物が前記処理剤に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口を閉止可能な浴槽と、前記浴槽と前記貯留槽とを連通し前記処理剤が流通可能な連通路と、前記連通路の開閉を行うための弁と、前記浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置とを具備するものであって、前記還流装置が、前記貯留槽の内部を前記浴槽の内部よりも低い圧力とするためのポンプを含む。
さらに、請求項３の発明に係る熱処理装置は、熱処理対象物を浸漬するための液体の処理剤である油を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で貯留しておくことが可能な貯留槽と、搬出入口を介してその内部に前記熱処理対象物を搬出入可能かつ前記処理剤の注入及び排出が可能であり内部に搬入した熱処理対象物を加熱し焼戻し処理を行うべく前記熱処理対象物が前記処理剤に浸漬された状態で内部を空気からほぼ又は完全に遮断すべく搬出入口を閉止可能な浴槽と、前記浴槽と前記貯留槽とを連通し前記処理剤が流通可能な連通路と、前記連通路の開閉を行うための弁と、前記浴槽内から排出される前記処理剤を前記貯留槽内に帰還させるための還流装置とを具備する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、請求項１の発明では、前記貯留槽に、内部に貯留した前記処理剤を加熱するためのヒータが付帯しているので、貯留槽内において空気からほぼ又は完全に遮断された状態で予め処理剤を加熱しておき、熱処理対象物に対する処理を行う直前に処理剤を浴槽に移し搬出入口を閉止することで、浴槽内において処理剤が空気に触れる時間を可能な限り少なくすることができることから、処理剤に触れる酸素の量をより好適に抑制できる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
一方、請求項２の発明では、前記還流装置が、前記貯留槽の内部を前記浴槽の内部よりも低い圧力とするためのポンプを含むので、このような還流装置を含む熱処理装置を好適に実現できる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
処理剤に触れる酸素の量をより好適に抑制できる構成の他の一例として、前記浴槽内部を空気からほぼ又は完全に遮断した状態で前記浴槽内の雰囲気を排気するための排気装置を具備するものが挙げられる。