(57)【要約】【課題】使用者に対して、使用者と対話する対話者の状況に応じて提供すべき情報を伝達する。【解決手段】情報提供装置１０では、非接触検知部１３及び対話内容解析部１５が、使用者と対話する対話者の状況を把握し、情報出力部１７が、非接触検知部１３及び対話内容解析部１５により把握された対話者の状況に応じて提供すべき提供情報を、使用者に伝達する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者と対話する対話者の状況を把握する把握手段と、
前記把握手段により把握された前記対話者の状況に応じて提供すべき提供情報を、前記使用者に伝達する伝達手段と
を備えたことを特徴とする情報伝達装置。
【請求項２】
前記把握手段は、前記対話者の状況として、当該対話者の身体に関する状況を把握することを特徴とする請求項１に記載の情報伝達装置。
【請求項３】
前記把握手段は、前記対話者の身体に関する状況として、当該対話者の身体の状態又は当該状態の変化を把握することを特徴とする請求項２に記載の情報伝達装置。
【請求項４】
前記把握手段は、前記対話者の身体に接触しない状態で当該対話者の身体の状態を検知する非接触検知手段を用いて、当該対話者の身体の状態又は当該状態の変化を把握することを特徴とする請求項３に記載の情報伝達装置。
【請求項５】
前記把握手段は、前記対話者の身体に接触した状態で当該対話者の身体の状態を検知する接触検知手段を用いて、当該対話者の身体の状態又は当該状態の変化を把握することを特徴とする請求項３に記載の情報伝達装置。
【請求項６】
前記把握手段は、前記対話者の状況として、当該対話者の対話に関する状況を把握することを特徴とする請求項１に記載の情報伝達装置。
【請求項７】
前記把握手段は、前記対話者の対話に関する状況として、前記使用者の質問に対する当該対話者の回答内容を把握することを特徴とする請求項６に記載の情報伝達装置。
【請求項８】
前記把握手段は、前記対話者の状況として、当該対話者の身体に関する状況と、当該対話者の対話に関する状況とを把握し、
前記伝達手段は、前記対話者の身体に関する状況と、前記対話者の対話に関する状況とに応じた前記提供情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項１に記載の情報伝達装置。
【請求項９】
前記把握手段は、前記対話者の身体に関する状況として、当該対話者の身体の状態を把握し、前記対話者の対話に関する状況として、前記使用者の質問に対する当該対話者の回答内容を把握し、
前記伝達手段は、前記対話者の身体の状態と、前記対話者の回答内容とに応じた前記提供情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項８に記載の情報伝達装置。
【請求項１０】
前記把握手段による前記対話者の状況の把握の目的を特定する特定手段を更に備え、
前記伝達手段は、前記特定手段により特定された前記目的について、前記対話者の身体の状態と、前記対話者の回答内容とに関連付けられた前記提供情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項９に記載の情報伝達装置。
【請求項１１】
前記把握手段は、前記対話者の身体に関する状況として、当該対話者の身体の状態の変化を把握し、前記対話者の対話に関する状況として、前記使用者の質問に対する当該対話者の回答内容を把握し、
前記伝達手段は、前記対話者の回答内容が出現した際の当該対話者の身体の状態の変化に応じた前記提供情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項８に記載の情報伝達装置。
【請求項１２】
前記伝達手段は、前記対話者の状況を把握するための手順を指示する指示情報を、前記使用者に更に伝達することを特徴とする請求項１に記載の情報伝達装置。
【請求項１３】
前記把握手段による前記対話者の状況の把握の目的を特定する特定手段を更に備え、
前記伝達手段は、前記特定手段により特定された前記目的に応じた前記指示情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置。
【請求項１４】
前記伝達手段は、前記提供情報に基づいて変更された前記指示情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置。
【請求項１５】
前記伝達手段は、操作部の操作により、前記指示情報及び前記提供情報を切り替えながら、前記使用者の左右の聴覚の一方に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置。
【請求項１６】
前記伝達手段は、前記指示情報を前記使用者の左右の聴覚の一方に伝達し、前記提供情報を前記使用者の左右の聴覚の他方に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置。
【請求項１７】
前記伝達手段は、前記使用者の質問の手順を指示する前記指示情報と、当該使用者の質問に対する前記対話者の回答内容に応じた前記提供情報を、当該使用者に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置。
【請求項１８】
前記伝達手段は、前記指示情報のうちの特定の質問を指示する部分を、前記使用者に伝達し始めた後は、当該特定の質問の前の質問に対する前記対話者の回答内容に応じた前記提供情報を、当該使用者に伝達しないことを特徴とする請求項１７に記載の情報伝達装置。
【請求項１９】
前記伝達手段は、前記指示情報のうちの特定の質問を指示する部分を、前記使用者に伝達し始めた後であって、前記指示情報の全ての部分を、当該使用者に伝達し終える前に、当該特定の質問の前の質問に対する前記対話者の回答内容に応じた前記提供情報を、当該使用者に伝達することを特徴とする請求項１７に記載の情報伝達装置。
【請求項２０】
前記伝達手段は、前記指示情報の全ての部分を、前記使用者に伝達し終えた後に、前記指示情報のうちの特定の質問に対する前記対話者の回答内容に応じた前記提供情報を、当該使用者に伝達することを特徴とする請求項１７に記載の情報伝達装置。
【請求項２１】
コンピュータに、
使用者と対話する対話者の状況を把握する機能と、
把握された前記対話者の状況に応じて提供すべき提供情報を、前記使用者に伝達する機能と
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報伝達装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
外線または内線から入力する音声信号を分析して話者の喜怒哀楽に係る感情の度合いを検出して数値化する感情検出手段と、感情検出手段が数値化した内線毎の感情の度合いに係る情報を所定の内線または外線に通知する感情通知手段と、を有する電話主装置は、知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
送話音声または受話音声を分析して送話者の喜怒哀楽に係る感情の度合いを検出して数値化する感情検出手段と、複数の回線の各々の送話音声または受話音声の有音期間を検出する有音検出手段と、回線を選択して選択した回線を流れる送話音声または受話音声を感情検出手段に入力する回線選択手段と、を有し、有音検出手段が有音期間を検出する毎に、回線選択手段は回線を流れる送話音声または受話音声を一定時間以上感情検出手段に入力し、感情検出手段は入力された送話音声または受話音声を分析して送話者の喜怒哀楽に係る感情の度合いを検出し、検出した感情の度合いに係る情報を回線もしくは送話者と関連付けて記憶する、または所定の宛先へ通知する回線毎感情検出機能を有する電話制御装置も、知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１６０２６０号公報
【特許文献２】特開２０１２−０５４８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、使用者に対して、使用者と対話する対話者の喜怒哀楽に係る感情の度合いに係る情報を伝達するに過ぎない構成を採用した場合には、使用者に対して、使用者と対話する対話者の状況に応じて提供すべき情報を伝達することはできない。
【０００６】
本発明の目的は、使用者に対して、使用者と対話する対話者の状況に応じて提供すべき情報を伝達することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、使用者と対話する対話者の状況を把握する把握手段と、前記把握手段により把握された前記対話者の状況に応じて提供すべき提供情報を、前記使用者に伝達する伝達手段とを備えたことを特徴とする情報伝達装置である。
請求項２に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の状況として、当該対話者の身体に関する状況を把握することを特徴とする請求項１に記載の情報伝達装置である。
請求項３に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の身体に関する状況として、当該対話者の身体の状態又は当該状態の変化を把握することを特徴とする請求項２に記載の情報伝達装置である。
請求項４に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の身体に接触しない状態で当該対話者の身体の状態を検知する非接触検知手段を用いて、当該対話者の身体の状態又は当該状態の変化を把握することを特徴とする請求項３に記載の情報伝達装置である。
請求項５に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の身体に接触した状態で当該対話者の身体の状態を検知する接触検知手段を用いて、当該対話者の身体の状態又は当該状態の変化を把握することを特徴とする請求項３に記載の情報伝達装置である。
請求項６に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の状況として、当該対話者の対話に関する状況を把握することを特徴とする請求項１に記載の情報伝達装置である。
請求項７に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の対話に関する状況として、前記使用者の質問に対する当該対話者の回答内容を把握することを特徴とする請求項６に記載の情報伝達装置である。
請求項８に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の状況として、当該対話者の身体に関する状況と、当該対話者の対話に関する状況とを把握し、前記伝達手段は、前記対話者の身体に関する状況と、前記対話者の対話に関する状況とに応じた前記提供情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項１に記載の情報伝達装置である。
請求項９に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の身体に関する状況として、当該対話者の身体の状態を把握し、前記対話者の対話に関する状況として、前記使用者の質問に対する当該対話者の回答内容を把握し、前記伝達手段は、前記対話者の身体の状態と、前記対話者の回答内容とに応じた前記提供情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項８に記載の情報伝達装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記把握手段による前記対話者の状況の把握の目的を特定する特定手段を更に備え、前記伝達手段は、前記特定手段により特定された前記目的について、前記対話者の身体の状態と、前記対話者の回答内容とに関連付けられた前記提供情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項９に記載の情報伝達装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記把握手段は、前記対話者の身体に関する状況として、当該対話者の身体の状態の変化を把握し、前記対話者の対話に関する状況として、前記使用者の質問に対する当該対話者の回答内容を把握し、前記伝達手段は、前記対話者の回答内容が出現した際の当該対話者の身体の状態の変化に応じた前記提供情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項８に記載の情報伝達装置である。
請求項１２に記載の発明は、前記伝達手段は、前記対話者の状況を把握するための手順を指示する指示情報を、前記使用者に更に伝達することを特徴とする請求項１に記載の情報伝達装置である。
請求項１３に記載の発明は、前記把握手段による前記対話者の状況の把握の目的を特定する特定手段を更に備え、前記伝達手段は、前記特定手段により特定された前記目的に応じた前記指示情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置である。
請求項１４に記載の発明は、前記伝達手段は、前記提供情報に基づいて変更された前記指示情報を、前記使用者に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置である。
請求項１５に記載の発明は、前記伝達手段は、操作部の操作により、前記指示情報及び前記提供情報を切り替えながら、前記使用者の左右の聴覚の一方に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置である。
請求項１６に記載の発明は、前記伝達手段は、前記指示情報を前記使用者の左右の聴覚の一方に伝達し、前記提供情報を前記使用者の左右の聴覚の他方に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置である。
請求項１７に記載の発明は、前記伝達手段は、前記使用者の質問の手順を指示する前記指示情報と、当該使用者の質問に対する前記対話者の回答内容に応じた前記提供情報を、当該使用者に伝達することを特徴とする請求項１２に記載の情報伝達装置である。
請求項１８に記載の発明は、前記伝達手段は、前記指示情報のうちの特定の質問を指示する部分を、前記使用者に伝達し始めた後は、当該特定の質問の前の質問に対する前記対話者の回答内容に応じた前記提供情報を、当該使用者に伝達しないことを特徴とする請求項１７に記載の情報伝達装置である。
請求項１９に記載の発明は、前記伝達手段は、前記指示情報のうちの特定の質問を指示する部分を、前記使用者に伝達し始めた後であって、前記指示情報の全ての部分を、当該使用者に伝達し終える前に、当該特定の質問の前の質問に対する前記対話者の回答内容に応じた前記提供情報を、当該使用者に伝達することを特徴とする請求項１７に記載の情報伝達装置である。
請求項２０に記載の発明は、前記伝達手段は、前記指示情報の全ての部分を、前記使用者に伝達し終えた後に、前記指示情報のうちの特定の質問に対する前記対話者の回答内容に応じた前記提供情報を、当該使用者に伝達することを特徴とする請求項１７に記載の情報伝達装置である。
請求項２１に記載の発明は、コンピュータに、使用者と対話する対話者の状況を把握する機能と、把握された前記対話者の状況に応じて提供すべき提供情報を、前記使用者に伝達する機能とを実現させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、使用者に対して、使用者と対話する対話者の状況に応じて提供すべき情報を伝達することができる。
請求項２の発明によれば、使用者に対して、対話者の身体に関する状況に応じて提供すべき情報を伝達することができる。
請求項３の発明によれば、使用者に対して、対話者の身体の状態又はその変化に応じて提供すべき情報を伝達することができる。
請求項４の発明によれば、対話者の身体の状態又はその変化を把握するに当たり、対話者の身体に接触した状態で対話者の身体の状態を検知するよう構成された場合に比較して、対話者に自分の身体の状態が検知されていることを意識させ難くすることができる。
請求項５の発明によれば、対話者の身体の状態又はその変化を把握するに当たり、対話者の身体に接触しない状態で対話者の身体の状態を検知するよう構成された場合に比較して、対話者の身体の状態をより正確に検知できる可能性が高まる。
請求項６の発明によれば、使用者に対して、対話者の対話に関する状況に応じて提供すべき情報を伝達することができる。
請求項７の発明によれば、使用者に対して、使用者の質問に対する対話者の回答内容に応じて提供すべき情報を伝達することができる。
請求項８の発明によれば、使用者に対して、対話者の身体に関する状況と、対話者の対話に関する状況とに応じた情報を伝達することができる。
請求項９の発明によれば、使用者に対して、対話者の身体の状態と、使用者の質問に対する対話者の回答内容とに応じた情報を伝達することができる。
請求項１０の発明によれば、使用者に対して、対話者の状況の把握の目的についての情報を伝達することができる。
請求項１１の発明によれば、使用者に対して、使用者の質問に対する対話者の回答内容が出現した際の対話者の身体の状態の変化に応じた情報を伝達することができる。
請求項１２の発明によれば、使用者に対して、対話者の状況を把握するための手順を指示することができる。
請求項１３の発明によれば、使用者に対して、対話者の状況の把握の目的に応じた手順を指示することができる。
請求項１４の発明によれば、使用者に対して、対話者の状況を把握するための手順を、対話者の状況に応じて提供すべき情報に基づいて変更した状態で、伝達することができる。
請求項１５の発明によれば、使用者に対して、対話者の状況を把握するための手順と、対話者の状況に応じて提供すべき情報とを、操作部の操作により切り替えながら伝達することができる。
請求項１６の発明によれば、使用者に対して、対話者の状況を把握するための手順と、対話者の状況に応じて提供すべき情報とを、左右の聴覚の間で切り替えながら伝達することができる。
請求項１７の発明によれば、使用者に対して、使用者の質問の手順を指示し、使用者の質問に対する対話者の回答内容に応じた情報を伝達することができる。
請求項１８の発明によれば、使用者に対して、質問の手順のうちのある質問の部分を指示し始めた後に、その前の質問に対する対話者の回答内容に応じた情報を伝達するよう構成された場合に比較して、指示される手順と伝達される情報との錯綜を軽減し、かつ、全体の処理を早く終了させることができる。
請求項１９の発明によれば、使用者に対して、質問の手順のうちのある質問の部分を指示し始めた後に、その前の質問に対する対話者の回答内容に応じた情報を伝達する際、質問の手順の全てを指示し終えた後に情報を伝達するよう構成された場合に比較して、迅速に情報を伝達することができる。
請求項２０の発明によれば、使用者に対して、質問の手順のうちのある質問の部分を指示し始めた後に、その前の質問に対する対話者の回答内容に応じた情報を伝達する際、質問の手順の全てを指示し終える前に情報を伝達するよう構成された場合に比較して、指示される手順と伝達される情報との錯綜を軽減することができる。
請求項２１の発明によれば、使用者に対して、使用者と対話する対話者の状況に応じて提供すべき情報を伝達することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】（ａ）〜（ｃ）は、各シチュエーションにおける対話内容の例を示した図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における情報提供装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における情報提供装置の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態における情報提供装置の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態における情報提供装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態における情報提供装置の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態における情報提供装置の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施の形態における情報提供装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態における情報提供装置の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図１０】本発明の第３の実施の形態における情報提供装置の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図１１】本発明の第４の実施の形態における情報提供装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図１２】本発明の第４の実施の形態における情報提供装置の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図１３】本発明の第４の実施の形態における情報提供装置の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図１４】本発明の第５の実施の形態における情報提供装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図１５】本発明の第５の実施の形態における情報提供装置の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図１６】本発明の第５の実施の形態における情報提供装置の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【図１７】本発明の第１乃至第５の実施の形態における情報提供装置のハードウェア構成例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１１】
本実施の形態は、使用者（使用ユーザ）と対話する対話者（相手ユーザ）の状況を把握し、この把握された相手ユーザの状況に応じて提供すべき情報（以下、「提供情報」という）を、使用ユーザに伝達する装置を提供する。ここで、使用ユーザと相手ユーザとの対話としては、これに限るものではないが、以下では、２つのシチュエーションでの対話を想定する。第１のシチュエーションは、相手ユーザの身体の状態を提供情報に反映させることが有効なシチュエーションである。例えば、医者がある症状の患者を診察するシチュエーションがある。第２のシチュエーションは、相手ユーザの身体の状態の変化を提供情報に反映させることが有効なシチュエーションである。例えば、セールスマンがある商品の購入を考えている顧客と話すシチュエーションや、メンテナンスマンがある製品の不具合を訴える顧客と話すシチュエーションがある。
【００１２】
図１（ａ）〜（ｃ）は、これらのシチュエーションにおける対話内容の例を示した図である。
【００１３】
このうち、（ａ）は、上述した、医者がある症状の患者を診察するシチュエーションにおける対話の例である。ここでは、医者の「頻度と量はどのくらいですか？」という質問に対して、患者が「毎晩、日本酒１合くらい」と回答している。この場合に、患者の身体の状態が、血圧及び脈拍が高いという状態であれば、患者の身体の状態に応じた提供情報として、酒を控えること及び精密検査を行うことを患者に勧めるべき旨の提供情報を、医者に提供することが考えられる。
【００１４】
また、（ｂ）は、上述した、セールスマンがある商品（冷蔵庫とする）の購入を考えている顧客と話すシチュエーションにおける対話の例である。ここでは、セールスマンの「現状の冷蔵庫の設置スペースはどのくらいですか？」という質問に対して、顧客が「ＸＸくらいかな」と回答し、セールスマンの「予算はどのくらいですか？」という質問に対して、顧客が「ＹＹ円くらい」と回答している。これらの回答の際に、この顧客の身体の状態の変化が大きかったとする。設置スペースについては、「ＸＸくらいかな」という曖昧な回答をしたために身体の状態の変化が大きかった可能性もあるので、回答が実際の意図に沿うものであるか不明確であるが、予算については、「ＸＸくらい」と明確な回答をしたにも関わらず身体の状態の変化が大きかったので、回答が実際の意図に反して高い予算を提示するものである可能性がある。従って、顧客の身体の状態の変化に応じた提供情報として、予算を抑える方向で話を進めるべき旨の提供情報を、セールスマンに提供することが考えられる。
【００１５】
更に、（ｃ）は、上述した、メンテナンスマンがある製品の不具合（プリンタの紙詰まりとする）を訴える顧客と話すシチュエーションにおける対話の例である。ここでは、メンテナンスマンの「用紙はカセットの中にセットしたものから給紙しましたか？」という質問に対して、顧客が「はい」と回答している。この回答の際に、顧客の身体の状態の変化が大きければ、回答が事実に反する可能性がある。従って、顧客の身体の状態の変化に応じた提供情報として、用紙は手差しから給紙したのではないか、用紙は吸湿していなかったか等を確認すべき旨の提供情報を、メンテナンスマンに提供することが考えられる。
【００１６】
以下、このような情報を提供する装置を情報提供装置と称することとし、本実施の形態における情報提供装置について詳細に説明する。また、相手ユーザの状況としては、相手ユーザの身体に関する状況及び対話に関する状況を例にとって説明する。
【００１７】
［第１の実施の形態］
図２は、第１の実施の形態における情報提供装置１０の機能構成例を示したブロック図である。図示するように、第１の実施の形態における情報提供装置１０は、目的設定部１１と、非接触検知部１３と、対話内容解析部１５と、提供情報取得部１６と、情報出力部１７とを備える。
【００１８】
目的設定部１１は、情報を提供する目的を設定する。ここで、目的としては、診察、セールス、メンテナンスといった大きな分類を設定してもよいが、以下では、診察の場合の患者の症状、セールスの場合の商品、メンテナンスの場合の製品の不具合といったより細かな分類を設定するものとする。
【００１９】
診察の場合、例えば、予め用意された症状のリストから使用ユーザである医者が何れかの症状を選択すると、目的設定部１１は、選択された症状を目的として設定すればよい。或いは、目的設定部１１は、患者が事前に記入した問診票を解析して症状を推測し、推測された症状を目的として設定してもよい。
【００２０】
セールスの場合、例えば、予め用意された商品のリストから使用ユーザであるセールスマンが何れかの商品を選択すると、目的設定部１１は、選択された商品を目的として設定すればよい。或いは、目的設定部１１は、顧客が店舗を訪れた際の会話を分析して購入対象の商品を推測し、推測された商品を目的として設定してもよい。
【００２１】
メンテナンスの場合、例えば、予め用意された不具合のリストから使用ユーザであるメンテナンスマンが何れかの不具合を選択すると、目的設定部１１は、選択された不具合を目的として設定すればよい。或いは、目的設定部１１は、メンテナンス対象の製品の状況を分析して不具合を推測し、推測された不具合を目的として設定してもよい。
【００２２】
本実施の形態では、対話者の状況の把握の目的を特定する特定手段の一例として、目的設定部１１を設けている。
【００２３】
非接触検知部１３は、相手ユーザの身体に直接触れずに生体情報を測定可能な非接触センサ（図示せず）に接続されており、この非接触センサが検知した生体情報を取得し、その生体情報又はその生体情報の時間変化を算出したものを検知情報とする。ここで、非接触センサとしては、例えば、体温、脈動、血流状態等を測定可能なものを用いればよい。診察の場合、非接触検知部１３は、相手ユーザの体温、脈動、血流状態等を検知情報とし、セールスやメンテナンスの場合、非接触検知部１３は、相手ユーザの体温、脈動、血流状態等の時間変化を算出したものを検知情報とする。本実施の形態では、対話者の身体に接触しない状態で対話者の身体の状態を検知する非接触検知手段の一例として、非接触センサを用いており、非接触検知手段を用いて対話者の身体の状態又は状態の変化を把握する把握手段の一例として、非接触検知部１３を設けている。
【００２４】
対話内容解析部１５は、使用ユーザが相手ユーザに行った質問に対する回答の内容を解析し、目的設定部１１により設定された目的に合致したキーワードを回答の内容から抽出する。また、第１のシチュエーションにおいては、キーワードに関連する関連ワードを、回答の内容から更に抽出する。加えて、対話内容解析部１５は、「はい」「いいえ」等の質問に対する肯定又は否定を表す言葉が回答中にあった場合にそれが何に対する肯定又は否定を表す言葉であるかを判定するために、質問についても解析を行う。
【００２５】
診察の場合は、医者が、目的として設定された症状の患者に対し、その症状に影響を与える事項を質問し、患者が、その質問に対して回答したとする。すると、対話内容解析部１５は、その回答の内容を記録して解析し、その症状に紐付けられたキーワードを抽出する。このようなキーワードには、例えば、「酒」、「タバコ」等の生活習慣に関するキーワードがある。また、対話内容解析部１５は、症状ごとに、キーワードと、そのキーワードに関連する関連項目とを紐付けた目的別辞書を保持する。キーワードが「酒」や「タバコ」であれば、関連項目は、例えば、頻度や量である。これにより、対話内容解析部１５は、目的別辞書でキーワードに紐付けられた関連項目の具体的な内容を示す「〇〇日に１回」、「××合」等の関連ワードを、回答の内容のキーワードの周辺部分から抽出する。このようにして抽出されたキーワード及び関連ワードを、以下では、「抽出情報」と称する。
【００２６】
セールスの場合は、セールスマンが、目的として設定された商品の購入を考えている顧客に対し、その商品の購入を考えている背景や事情、その商品に対する興味や好み等を質問し、顧客が、その質問に対して回答したとする。すると、対話内容解析部１５は、その回答の内容を記録して解析し、その商品に紐づけられたキーワードを抽出する。このようなキーワードには、例えば、商品が大きなものであれば、設置スペースに関するキーワードがあり、商品が高価なものであれば、予算に関するキーワードがある。
【００２７】
メンテナンスの場合は、メンテナンスマンが、目的として設定された製品の不具合を訴えている顧客に対し、その不具合が発生した際の製品の使用状況、その不具合の状況等を質問し、顧客が、その質問に対して回答したとする。すると、対話内容解析部１５は、その回答の内容を記録して解析し、その不具合に紐付けられたキーワードを抽出する。このようなキーワードには、例えば、不具合がプリンタの紙詰まりに関するものであれば、用紙の給紙方法や保管状態等に関するキーワードがある。
【００２８】
本実施の形態では、使用者の質問に対する対話者の回答内容を把握する把握手段の一例として、対話内容解析部１５を設けている。
【００２９】
提供情報取得部１６は、非接触検知部１３により検知情報とされた生体情報又はその変化と、対話内容解析部１５により抽出された抽出情報又はキーワードとを照合することにより、提供情報を取得する。
【００３０】
第１のシチュエーションでは、提供情報取得部１６は、目的別データベースに、抽出情報と生体情報とに紐付けられて、提供情報が登録されているかどうか判断し、登録されていれば、この提供情報を取得する。診察の場合、提供情報取得部１６は、例えば、抽出情報と生体情報とに紐付けられて、症状ごとのデータベースに、症状やその症状に対して処方されるであろう薬に対して悪影響がある生活習慣等が提供情報として登録されていれば、そのような提供情報を取得する。
【００３１】
第２のシチュエーションでは、提供情報取得部１６は、回答の内容にキーワードが出現した際に生体情報の変化が大きい場合に、そのキーワードに応じた提供情報を取得する。セールスの場合及びメンテナンスの場合、提供情報取得部１６は、例えば、生体情報の変化が著しい時に出現していたキーワードを提供情報として取得してもよい。
【００３２】
情報出力部１７は、提供情報取得部１６により取得された提供情報を、使用ユーザに対して出力する。ここで、提供情報の出力は、これに限るものではないが、以下では、音出力部９７（図１７参照）を介して音声によって行うものとする。本実施の形態では、対話者の状況に応じて提供すべき提供情報を使用者に伝達する伝達手段の一例として、情報出力部１７を設けている。
【００３３】
尚、この第１の実施の形態では、使用者の質問に対する対話者の回答内容を把握する把握手段の一例として、非接触検知部１３及び対話内容解析部１５を設けたが、これらの一方のみを設けてもよい。また、情報提供装置１０が、情報を提供する目的が１つに決まっている装置である場合、目的設定部１１は設けなくてもよい。
【００３４】
図３は、第１の実施の形態における情報提供装置１０の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【００３５】
図示するように、情報提供装置１０では、まず、目的設定部１１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ１０１）。
【００３６】
この状態で、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部１５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ１０２）。そして、抽出したキーワードが目的別辞書に登録されているかどうかを判定する（ステップ１０３）。
【００３７】
キーワードが目的別辞書に登録されていると判定すれば、対話内容解析部１５は、回答から関連ワードを抽出する（ステップ１０４）。具体的には、キーワードに紐付けて目的別辞書に登録された関連項目を取得し、この関連項目の具体的な内容を示す関連ワードを回答から抽出する。
【００３８】
一方で、非接触検知部１３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ１０５）。
【００３９】
すると、提供情報取得部１６が、ステップ１０２及びステップ１０４で抽出された抽出情報と、ステップ１０５で検知された生体情報とのペアがデータベースに登録されているかどうかを判定する（ステップ１０６）。
【００４０】
抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定すれば、提供情報取得部１６は、このペアに紐付けてデータベースに登録された提供情報を取得する（ステップ１０７）。
【００４１】
次いで、情報出力部１７が、ステップ１０７で取得された提供情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ１０８）。
【００４２】
その後、対話内容解析部１５は、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っているかどうかを判定する（ステップ１０９）。また、ステップ１０３でキーワードが目的別辞書に登録されていると判定されなかった場合や、ステップ１０６で抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定されなかった場合も、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っているかどうかを判定する（ステップ１０９）。その結果、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っていると判定されれば、情報提供装置１０は、処理をステップ１０２へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っていると判定されなければ、情報提供装置１０は、処理を終了する。
【００４３】
図４は、第１の実施の形態における情報提供装置１０の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【００４４】
図示するように、情報提供装置１０では、まず、目的設定部１１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ１５１）。
【００４５】
この状態で、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部１５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ１５２）。
【００４６】
一方で、非接触検知部１３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ１５３）。そして、ここで検知された生体情報の変化を算出する（ステップ１５４）。
【００４７】
すると、提供情報取得部１６が、ステップ１５２で抽出されたキーワードの出現時において、ステップ１５４で算出された生体情報の変化が大きいかどうかを判定する（ステップ１５５）。具体的には、ステップ１５４で算出された生体情報の変化が、予め定めた閾値よりも大きいかどうかを判定する。
【００４８】
キーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定すれば、提供情報取得部１６は、このキーワードに応じた提供情報を取得する（ステップ１５６）。
【００４９】
次いで、情報出力部１７が、ステップ１５６で取得された提供情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ１５７）。
【００５０】
その後、対話内容解析部１５は、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っているかどうかを判定する（ステップ１５８）。また、ステップ１５５でキーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定されなかった場合も、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っているかどうかを判定する（ステップ１５８）。その結果、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っていると判定されれば、情報提供装置１０は、処理をステップ１５２へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っていると判定されなければ、情報提供装置１０は、処理を終了する。
【００５１】
［第２の実施の形態］
図５は、第２の実施の形態における情報提供装置２０の機能構成例を示したブロック図である。図示するように、第２の実施の形態における情報提供装置２０は、目的設定部２１と、ガイド情報取得部２２と、非接触検知部２３と、対話内容解析部２５と、提供情報取得部２６と、情報出力部２７とを備える。
【００５２】
目的設定部２１、非接触検知部２３、対話内容解析部２５、及び、提供情報取得部２６は、それぞれ、第１の実施の形態における目的設定部１１、非接触検知部１３、対話内容解析部１５、及び、提供情報取得部１６と同じなので、説明を省略する。
【００５３】
ガイド情報取得部２２は、目的設定部２１により設定された目的に沿った質問の流れをガイドするガイド情報を取得する。
【００５４】
情報出力部２７は、ガイド情報取得部２２により取得されたガイド情報と、提供情報取得部２６により取得された提供情報とを、使用ユーザに対して出力する。ここで、ガイド情報及び提供情報の出力は、これに限るものではないが、以下では、音出力部９７（図１７参照）を介して音声によって行うものとする。本実施の形態では、対話者の状況を把握するための手順を指示する指示情報の一例として、ガイド情報を用いている。また、対話者の状況に応じて提供すべき提供情報を使用者に伝達する伝達手段、及び、指示情報を使用者に伝達する伝達手段の一例として、情報出力部２７を設けている。
【００５５】
尚、この第２の実施の形態では、使用者の質問に対する対話者の回答内容を把握する把握手段の一例として、非接触検知部２３及び対話内容解析部２５を設けたが、これらの一方のみを設けてもよい。また、情報提供装置２０が、情報を提供する目的が１つに決まっている装置である場合、目的設定部２１は設けなくてもよい。
【００５６】
図６は、第２の実施の形態における情報提供装置２０の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【００５７】
図示するように、情報提供装置２０では、まず、目的設定部２１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ２０１）。
【００５８】
すると、ガイド情報取得部２２が、目的設定部２１により設定された目的に沿ったガイド情報を取得する（ステップ２０２）。
【００５９】
次いで、情報出力部２７が、ステップ２０２で取得されたガイド情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ２０３）。
【００６０】
このガイド情報を聴きながら、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部２５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ２０４）。そして、抽出したキーワードが目的別辞書に登録されているかどうかを判定する（ステップ２０５）。
【００６１】
キーワードが目的別辞書に登録されていると判定すれば、対話内容解析部２５は、回答から関連ワードを抽出する（ステップ２０６）。具体的には、キーワードに紐付けて目的別辞書に登録された関連項目を取得し、この関連項目の具体的な内容を示す関連ワードを回答から抽出する。
【００６２】
一方で、非接触検知部２３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ２０７）。
【００６３】
すると、提供情報取得部２６が、ステップ２０４及びステップ２０６で抽出された抽出情報と、ステップ２０７で検知された生体情報とのペアがデータベースに登録されているかどうかを判定する（ステップ２０８）。
【００６４】
抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定すれば、提供情報取得部２６は、このペアに紐付けてデータベースに登録された提供情報を取得する（ステップ２０９）。
【００６５】
次いで、情報出力部２７が、ステップ２０９で取得された提供情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ２１０）。
【００６６】
その後、対話内容解析部２５は、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ２１１）。また、ステップ２０５でキーワードが目的別辞書に登録されていると判定されなかった場合や、ステップ２０８で抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定されなかった場合も、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ２１１）。その結果、ガイド情報に次の質問があると判定されれば、情報提供装置２０は、処理をステップ２０３へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、ガイド情報に次の質問があると判定されなければ、情報提供装置２０は、処理を終了する。
【００６７】
図７は、第２の実施の形態における情報提供装置２０の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【００６８】
図示するように、情報提供装置２０では、まず、目的設定部２１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ２５１）。
【００６９】
すると、ガイド情報取得部２２が、目的設定部２１により設定された目的に沿ったガイド情報を取得する（ステップ２５２）。
【００７０】
次いで、情報出力部２７が、ステップ２５２で取得されたガイド情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ２５３）。
【００７１】
このガイド情報を聴きながら、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部２５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ２５４）。
【００７２】
一方で、非接触検知部２３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ２５５）。そして、ここで検知された生体情報の変化を算出する（ステップ２５６）。
【００７３】
すると、提供情報取得部２６が、ステップ２５４で抽出されたキーワードの出現時において、ステップ２５６で算出された生体情報の変化が大きいかどうかを判定する（ステップ２５７）。具体的には、ステップ２５６で算出された生体情報の変化が、予め定めた閾値よりも大きいかどうかを判定する。
【００７４】
キーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定すれば、提供情報取得部２６は、このキーワードに応じた提供情報を取得する（ステップ２５８）。
【００７５】
次いで、情報出力部２７が、ステップ２５８で取得された提供情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ２５９）。
【００７６】
その後、対話内容解析部２５は、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ２６０）。また、ステップ２５７でキーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定されなかった場合も、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ２６０）。その結果、ガイド情報に次の質問があると判定されれば、情報提供装置２０は、処理をステップ２５３へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、ガイド情報に次の質問があると判定されなければ、情報提供装置２０は、処理を終了する。
【００７７】
尚、上記では、情報出力部２７は、ガイド情報のうちのある質問をガイドする部分を音声出力した後、ガイド情報のうちのその部分を聴きながら使用ユーザが行った質問に対する相手ユーザの回答に応じた提供情報を音声出力してから、ガイド情報のうちの次の質問をガイドする部分を音声出力するようにしたが、この限りではない。ガイド情報のうちのある質問をガイドする部分を音声出力した後、ガイド情報のうちのその部分を聴きながら使用ユーザが行った質問に対する相手ユーザの回答に応じた提供情報を音声出力する前に、ガイド情報のうちの次の質問をガイドする部分を音声出力するようにしてもよい。
【００７８】
但し、この場合には、情報出力部２７が音声出力するガイド情報と提供情報とが整合しない状況が生ずる可能性がある。この状況に対しては、次の３つの制御を行うことが考えられる。
【００７９】
第一に、情報出力部２７が、ガイド情報のうちのある質問をガイドする部分を聴きながら使用ユーザが行った質問に対する相手ユーザの回答に応じた提供情報を、ガイド情報のうちの次の質問をガイドする部分を音声出力し始めた後は、使用ユーザに対して音声出力しない、という制御である。これは、上述したガイド情報と提供情報とが整合しない状況を許容しない制御であり、既に終わった質問に関する提供情報は捨てるという考えに基づくものである。
【００８０】
第二に、情報出力部２７が、ガイド情報のうちのある質問をガイドする部分を聴きながら使用ユーザが行った質問に対する相手ユーザの回答に応じた提供情報を、ガイド情報のうちの次の質問をガイドする部分を音声出力し始めてから、ガイド情報の全ての部分を音声出力し終わるまでの間に、使用ユーザに対して音声出力する、という制御である。これは、上述したガイド情報と提供情報とが整合しない状況を許容する制御である。
【００８１】
第三に、情報出力部２７が、ガイド情報のうちのある質問をガイドする部分を聴きながら使用ユーザが行った質問に対する相手ユーザの回答に応じた提供情報を、ガイド情報の全ての部分を音声出力し終わった後に、使用ユーザに対して音声出力する、とう制御である。これは、上述したガイド情報と提供情報とが整合しない状況を許容しない制御であり、既に終わった質問に関する提供情報は最後にまとめて伝えるという考えに基づくものである。
【００８２】
尚、上記の制御に関する記載において、「次の質問」は「特定の質問」の一例であり、「ある質問」は「特定の質問の前の質問」の一例である。
【００８３】
［第３の実施の形態］
図８は、第３の実施の形態における情報提供装置３０の機能構成例を示したブロック図である。図示するように、第３の実施の形態における情報提供装置３０は、目的設定部３１と、非接触検知部３３と、接触検知部３４と、対話内容解析部３５と、提供情報取得部３６と、情報出力部３７とを備える。
【００８４】
目的設定部３１、非接触検知部３３、対話内容解析部３５、及び、情報出力部３７は、それぞれ、第１の実施の形態における目的設定部１１、非接触検知部１３、対話内容解析部１５、及び、情報出力部１７と同じなので、説明を省略する。
【００８５】
接触検知部３４は、相手ユーザの身体に直接触れて生体情報を測定する接触センサ（図示せず）に接続されており、この接触センサが検知した生体情報を取得し、その生体情報又はその生体情報の時間変化を算出したものを検知情報とする。ここで、接触センサとしては、例えば、血圧、脈拍等を測定するものを用いればよい。診察の場合、接触検知部３４は、相手ユーザの血圧、脈拍等を検知情報とし、セールスやメンテナンスの場合、接触検知部３４は、相手ユーザの血圧、脈拍等の時間変化を算出したものを検知情報とする。本実施の形態では、対話者の身体に接触した状態で対話者の身体の状態を検知する接触検知手段の一例として、接触センサを用いており、接触検知手段を用いて対話者の身体の状態又は状態の変化を把握する把握手段の一例として、接触検知部３４を設けている。
【００８６】
提供情報取得部３６は、非接触検知部３３及び接触検知部３４により検知情報とされた生体情報又はその変化と、対話内容解析部３５により抽出された抽出情報又はキーワードとを照合することにより、提供情報を取得する。ここで、「非接触検知部３３及び接触検知部３４により検知情報とされた生体情報」とは、非接触検知部３３により検知情報とされた生体情報と、接触検知部３４により検知情報とされた生体情報との単純な組み合わせであってもよいし、非接触検知部３３により検知情報とされた生体情報と、接触検知部３４により検知情報とされた生体情報とから新たに得られる生体情報であってもよい。
【００８７】
第１のシチュエーションでは、提供情報取得部３６は、目的別データベースに、抽出情報と生体情報とに紐付けられて、提供情報が登録されているかどうか判断し、登録されていれば、この提供情報を取得する。診察の場合、提供情報取得部３６は、例えば、抽出情報と生体情報とに紐付けられて、症状ごとのデータベースに、症状やその症状に対して処方されるであろう薬に対して悪影響がある生活習慣等が提供情報として登録されていれば、そのような提供情報を取得する。
【００８８】
第２のシチュエーションでは、提供情報取得部３６は、回答の内容にキーワードが出現した際に生体情報の変化が大きい場合に、そのキーワードに応じた提供情報を取得する。セールスの場合及びメンテナンスの場合、提供情報取得部３６は、例えば、生体情報の変化が著しい時に出現していたキーワードを提供情報として取得してもよい。
【００８９】
尚、この第３の実施の形態では、使用者の質問に対する対話者の回答内容を把握する把握手段の一例として、非接触検知部３３、接触検知部３４、及び、対話内容解析部３５を設けたが、これらのうちの１つ又は２つのみを設けてもよい。また、情報提供装置３０が、情報を提供する目的が１つに決まっている装置である場合、目的設定部３１は設けなくてもよい。
【００９０】
図９は、第３の実施の形態における情報提供装置３０の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【００９１】
図示するように、情報提供装置３０では、まず、目的設定部３１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ３０１）。
【００９２】
この状態で、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部３５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ３０２）。そして、抽出したキーワードが目的別辞書に登録されているかどうかを判定する（ステップ３０３）。
【００９３】
キーワードが目的別辞書に登録されていると判定すれば、対話内容解析部３５は、回答から関連ワードを抽出する（ステップ３０４）。具体的には、キーワードに紐付けて目的別辞書に登録された関連項目を取得し、この関連項目の具体的な内容を示す関連ワードを回答から抽出する。
【００９４】
一方で、非接触検知部３３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ３０５）。
【００９５】
また、接触検知部３４が、接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ３０６）。
【００９６】
すると、提供情報取得部３６が、ステップ３０２及びステップ３０４で抽出された抽出情報と、ステップ３０５及びステップ３０６で検知された生体情報とのペアがデータベースに登録されているかどうかを判定する（ステップ３０７）。
【００９７】
抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定すれば、提供情報取得部３６は、このペアに紐付けてデータベースに登録された提供情報を取得する（ステップ３０８）。
【００９８】
次いで、情報出力部３７が、ステップ３０８で取得された提供情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ３０９）。
【００９９】
その後、対話内容解析部３５は、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っているかどうかを判定する（ステップ３１０）。また、ステップ３０３でキーワードが目的別辞書に登録されていると判定されなかった場合や、ステップ３０７で抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定されなかった場合も、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っているかどうかを判定する（ステップ３１０）。その結果、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っていると判定されれば、情報提供装置３０は、処理をステップ３０２へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っていると判定されなければ、情報提供装置３０は、処理を終了する。
【０１００】
図１０は、第３の実施の形態における情報提供装置３０の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【０１０１】
図示するように、情報提供装置３０では、まず、目的設定部３１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ３５１）。
【０１０２】
この状態で、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部３５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ３５２）。
【０１０３】
一方で、非接触検知部３３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ３５３）。そして、ここで検知された生体情報の変化を算出する（ステップ３５４）。
【０１０４】
また、接触検知部３４が、接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ３５５）。そして、ここで検知された生体情報の変化を算出する（ステップ３５６）。
【０１０５】
すると、提供情報取得部３６が、ステップ３５２で抽出されたキーワードの出現時において、ステップ３５４及びステップ３５６で算出された生体情報の変化が大きいかどうかを判定する（ステップ３５７）。具体的には、ステップ３５４及びステップ３５６で算出された生体情報の変化が、予め定めた閾値よりも大きいかどうかを判定する。
【０１０６】
キーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定すれば、提供情報取得部３６は、このキーワードに応じた提供情報を取得する（ステップ３５８）。
【０１０７】
次いで、情報出力部３７が、ステップ３５８で取得された提供情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ３５９）。
【０１０８】
その後、対話内容解析部３５は、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っているかどうかを判定する（ステップ３６０）。また、ステップ３５７でキーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定されなかった場合も、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っているかどうかを判定する（ステップ３６０）。その結果、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っていると判定されれば、情報提供装置３０は、処理をステップ３５２へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、使用ユーザが相手ユーザに次の質問を行っていると判定されなければ、情報提供装置３０は、処理を終了する。
【０１０９】
［第４の実施の形態］
図１１は、第４の実施の形態における情報提供装置４０の機能構成例を示したブロック図である。図示するように、第４の実施の形態における情報提供装置４０は、目的設定部４１と、ガイド情報取得部４２と、非接触検知部４３と、接触検知部４４と、対話内容解析部４５と、提供情報取得部４６と、情報出力部４７とを備える。
【０１１０】
目的設定部４１、非接触検知部４３、及び、対話内容解析部４５は、それぞれ、第１の実施の形態における目的設定部１１、非接触検知部１３、及び、対話内容解析部１５と同じなので、説明を省略する。ガイド情報取得部４２及び情報出力部４７は、それぞれ、第２の実施の形態におけるガイド情報取得部２２及び情報出力部２７と同じなので、説明を省略する。接触検知部４４及び提供情報取得部４６は、それぞれ、第３の実施の形態における接触検知部３４及び提供情報取得部３６と同じなので、説明を省略する。
【０１１１】
尚、この第４の実施の形態では、使用者の質問に対する対話者の回答内容を把握する把握手段の一例として、非接触検知部４３、接触検知部４４、及び、対話内容解析部４５を設けたが、これらのうちの１つ又は２つのみを設けてもよい。また、情報提供装置４０が、情報を提供する目的が１つに決まっている装置である場合、目的設定部４１は設けなくてもよい。
【０１１２】
図１２は、第４の実施の形態における情報提供装置４０の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【０１１３】
図示するように、情報提供装置４０では、まず、目的設定部４１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ４０１）。
【０１１４】
すると、ガイド情報取得部４２が、目的設定部４１により設定された目的に沿ったガイド情報を取得する（ステップ４０２）。
【０１１５】
次いで、情報出力部４７が、ステップ４０２で取得されたガイド情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ４０３）。
【０１１６】
このガイド情報を聴きながら、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部４５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ４０４）。そして、抽出したキーワードが目的別辞書に登録されているかどうかを判定する（ステップ４０５）。
【０１１７】
キーワードが目的別辞書に登録されていると判定すれば、対話内容解析部４５は、回答から関連ワードを抽出する（ステップ４０６）。具体的には、キーワードに紐付けて目的別辞書に登録された関連項目を取得し、この関連項目の具体的な内容を示す関連ワードを回答から抽出する。
【０１１８】
一方で、非接触検知部４３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ４０７）。
【０１１９】
また、接触検知部４４が、接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ４０８）。
【０１２０】
すると、提供情報取得部４６が、ステップ４０４及びステップ４０６で抽出された抽出情報と、ステップ４０７及びステップ４０８で検知された生体情報とのペアがデータベースに登録されているかどうかを判定する（ステップ４０９）。
【０１２１】
抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定すれば、提供情報取得部４６は、このペアに紐付けてデータベースに登録された提供情報を取得する（ステップ４１０）。
【０１２２】
次いで、情報出力部４７が、ステップ４１０で取得された提供情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ４１１）。
【０１２３】
その後、対話内容解析部４５は、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ４１２）。また、ステップ４０５でキーワードが目的別辞書に登録されていると判定されなかった場合や、ステップ４０９で抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定されなかった場合も、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ４１２）。その結果、ガイド情報に次の質問があると判定されれば、情報提供装置４０は、処理をステップ４０３へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、ガイド情報に次の質問があると判定されなければ、情報提供装置４０は、処理を終了する。
【０１２４】
図１３は、第４の実施の形態における情報提供装置４０の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【０１２５】
図示するように、情報提供装置４０では、まず、目的設定部４１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ４５１）。
【０１２６】
すると、ガイド情報取得部４２が、目的設定部４１により設定された目的に沿ったガイド情報を取得する（ステップ４５２）。
【０１２７】
次いで、情報出力部４７が、ステップ４５２で取得されたガイド情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ４５３）。
【０１２８】
このガイド情報を聴きながら、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部４５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ４５４）。
【０１２９】
一方で、非接触検知部４３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ４５５）。そして、ここで検知された生体情報の変化を算出する（ステップ４５６）。
【０１３０】
また、接触検知部４４が、接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ４５７）。そして、ここで検知された生体情報の変化を算出する（ステップ４５８）。
【０１３１】
すると、提供情報取得部４６が、ステップ４５４で抽出されたキーワードの出現時において、ステップ４５６及びステップ４５８で算出された生体情報の変化が大きいかどうかを判定する（ステップ４５９）。具体的には、ステップ４５６及びステップ４５８で算出された生体情報の変化が、予め定めた閾値よりも大きいかどうかを判定する。
【０１３２】
キーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定すれば、提供情報取得部４６は、このキーワードに応じた提供情報を取得する（ステップ４６０）。
【０１３３】
次いで、情報出力部４７が、ステップ４６０で取得された提供情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ４６１）。
【０１３４】
その後、対話内容解析部４５は、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ４６２）。また、ステップ４５９でキーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定されなかった場合も、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ４６２）。その結果、ガイド情報に次の質問があると判定されれば、情報提供装置４０は、処理をステップ４５３へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、ガイド情報に次の質問があると判定されなければ、情報提供装置４０は、処理を終了する。
【０１３５】
［第５の実施の形態］
図１４は、第５の実施の形態における情報提供装置５０の機能構成例を示したブロック図である。図示するように、第５の実施の形態における情報提供装置５０は、目的設定部５１と、ガイド情報取得部５２と、非接触検知部５３と、接触検知部５４と、対話内容解析部５５と、提供情報取得部５６と、情報出力部５７と、ガイド情報制御部５８とを備える。
【０１３６】
目的設定部５１、非接触検知部５３、及び、対話内容解析部５５は、それぞれ、第１の実施の形態における目的設定部１１、非接触検知部１３、及び、対話内容解析部１５と同じなので、説明を省略する。ガイド情報取得部５２は、第２の実施の形態におけるガイド情報取得部２２と同じなので、説明を省略する。接触検知部５４及び提供情報取得部５６は、それぞれ、第３の実施の形態における接触検知部３４及び提供情報取得部３６と同じなので、説明を省略する。
【０１３７】
ガイド情報制御部５８は、提供情報取得部５６により取得された提供情報を用いて、ガイド情報取得部５２により取得されたガイド情報を変更する。このガイド情報の変更方法について、図１（ａ）〜（ｃ）に示した対話内容を例にとって説明する。
【０１３８】
診察の場合、図１（ａ）の対話がなされたとする。そして、医者の「酒は飲みますか？」という質問に対して、患者が「はい」と回答した時点では、情報出力部５７により出力される予定のガイド情報は、例えば、酒を控えさせる方向に話を進めるガイド情報であったとする。ところが、その後、医者の「頻度と量はどのくらいですか？」という質問に対して、患者が「毎晩、日本酒１合くらい」と回答している。この場合に、患者の身体の状態が、血圧及び脈拍が高いという状態であれば、ガイド情報制御部５８は、情報出力部５７により出力されるガイド情報を、例えば、酒を控えさえて精密検査を受けさせる方向に話を進めるガイド情報に変更する。
【０１３９】
セールスの場合、図１（ｂ）の対話がなされたとする。そして、セールスマンの「既婚者ですか未婚者ですか？」という質問に対して、顧客が「未婚者」と回答した時点では、情報出力部５７により出力される予定のガイド情報は、例えば、性能重視の質問を行うガイド情報であったとする。ところが、その後、セールスマンの「現状の冷蔵庫の設置スペースはどのくらいですか？」という質問に対して、顧客が「ＸＸくらいかな」と回答し、セールスマンの「予算はどのくらいですか？」という質問に対して、顧客が「ＹＹ円くらい」と回答している。これらの回答の際に、この顧客の身体の状態の変化が大きかったとする。設置スペースについては、「ＸＸくらいかな」という曖昧な回答をしたために身体の状態の変化が大きかった可能性もあるので、回答が実際の意図に沿うものであるか不明確であるが、予算については、「ＸＸくらい」と明確な回答をしたにも関わらず身体の状態の変化が大きかったので、回答が実際の意図に反して高い予算を提示するものである可能性がある。即ち、セールスマンは、予算を抑える方向で話を進めるべきと考えられる。従って、ガイド情報制御部５８は、情報出力部５７により出力されるガイド情報を、例えば、予算重視の質問を行うガイド情報に変更する。
【０１４０】
メンテナンスの場合、図１（ｃ）の対話がなされたとする。そして、当初、情報出力部５７により出力される予定のガイド情報は、例えば、「用紙は連続紙かカット紙か？」等の質問に移行するガイド情報であったとする。ところが、ここでは、メンテナンスマンの「用紙はカセットの中にセットしたものから給紙しましたか？」という質問に対して、顧客が「はい」と回答している。この回答の際に、顧客の身体の状態の変化が大きければ、回答が事実に反する可能性がある。即ち、メンテナンスマンは、用紙は手差しから給紙したのではないか、用紙は吸湿していなかったか等を確認すべきと考えられる。従って、ガイド情報制御部５８は、情報出力部５７により出力されるガイド情報を、例えば、「エアコンは付いていたか？」等の周辺の湿度状況を確認するガイド情報に変更する。
【０１４１】
情報出力部５７は、ガイド情報取得部５２により取得され、ガイド情報制御部５８により変更されたガイド情報を、使用ユーザに対して出力する。ここで、ガイド情報の出力は、これに限るものではないが、以下では、音出力部９７（図１７参照）を介して音声によって行うものとする。本実施の形態では、提供情報に基づいて変更された指示情報を使用者に伝達する伝達手段の一例として、情報出力部５７を設けている。
【０１４２】
図１５は、第５の実施の形態における情報提供装置５０の第１のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【０１４３】
図示するように、情報提供装置５０では、まず、目的設定部５１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ５０１）。
【０１４４】
すると、ガイド情報取得部５２が、目的設定部５１により設定された目的に沿ったガイド情報を取得する（ステップ５０２）。
【０１４５】
次いで、情報出力部５７が、ステップ５０２で取得されたガイド情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ５０３）。
【０１４６】
このガイド情報を聴きながら、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部５５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ５０４）。そして、抽出したキーワードが目的別辞書に登録されているかどうかを判定する（ステップ５０５）。
【０１４７】
キーワードが目的別辞書に登録されていると判定すれば、対話内容解析部５５は、回答から関連ワードを抽出する（ステップ５０６）。具体的には、キーワードに紐付けて目的別辞書に登録された関連項目を取得し、この関連項目の具体的な内容を示す関連ワードを回答から抽出する。
【０１４８】
一方で、非接触検知部５３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ５０７）。
【０１４９】
また、接触検知部５４が、接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ５０８）。
【０１５０】
すると、提供情報取得部５６が、ステップ５０４及びステップ５０６で抽出された抽出情報と、ステップ５０７及びステップ５０８で検知された生体情報とのペアがデータベースに登録されているかどうかを判定する（ステップ５０９）。
【０１５１】
抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定すれば、提供情報取得部５６は、このペアに紐付けてデータベースに登録された提供情報を取得する（ステップ５１０）。
【０１５２】
次いで、ガイド情報制御部５８が、ステップ５１０で取得された提供情報を用いて、ステップ５０２で取得したガイド情報を変更する（ステップ５１１）。
【０１５３】
その後、対話内容解析部５５は、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ５１２）。また、ステップ５０５でキーワードが目的別辞書に登録されていると判定されなかった場合や、ステップ５０９で抽出情報と生体情報とのペアがデータベースに登録されていると判定されなかった場合も、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ５１２）。その結果、ガイド情報に次の質問があると判定されれば、情報提供装置５０は、処理をステップ５０３へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、ガイド情報に次の質問があると判定されなければ、情報提供装置５０は、処理を終了する。
【０１５４】
図１６は、第５の実施の形態における情報提供装置５０の第２のシチュエーションにおける動作例を示したフローチャートである。
【０１５５】
図示するように、情報提供装置５０では、まず、目的設定部５１が、情報を提供する目的を設定する（ステップ５５１）。
【０１５６】
すると、ガイド情報取得部５２が、目的設定部５１により設定された目的に沿ったガイド情報を取得する（ステップ５５２）。
【０１５７】
次いで、情報出力部５７が、ステップ５５２で取得されたガイド情報を、使用ユーザに対して音声により出力する（ステップ５５３）。
【０１５８】
このガイド情報を聴きながら、使用ユーザが相手ユーザに質問し、相手ユーザがその質問に対して回答すると、対話内容解析部５５が、回答からキーワードを抽出する（ステップ５５４）。
【０１５９】
一方で、非接触検知部５３が、非接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ５５５）。そして、ここで検知された生体情報の変化を算出する（ステップ５５６）。
【０１６０】
また、接触検知部５４が、接触センサを用いて、相手ユーザの生体情報を検知する（ステップ５５７）。そして、ここで検知された生体情報の変化を算出する（ステップ５５８）。
【０１６１】
すると、提供情報取得部５６が、ステップ５５４で抽出されたキーワードの出現時において、ステップ５５６及びステップ５５８で算出された生体情報の変化が大きいかどうかを判定する（ステップ５５９）。具体的には、ステップ５５６及びステップ５５８で算出された生体情報の変化が、予め定めた閾値よりも大きいかどうかを判定する。
【０１６２】
キーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定すれば、提供情報取得部５６は、このキーワードに応じた提供情報を取得する（ステップ５６０）。
【０１６３】
次いで、ガイド情報制御部５８が、ステップ５６０で取得された提供情報を用いて、ステップ５５２で取得したガイド情報を変更する（ステップ５６１）。
【０１６４】
その後、対話内容解析部５５は、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ５６２）。また、ステップ５５９でキーワードの出現時において生体情報の変化が大きいと判定されなかった場合も、ガイド情報に次の質問があるかどうかを判定する（ステップ５６２）。その結果、ガイド情報に次の質問があると判定されれば、情報提供装置５０は、処理をステップ５５３へ戻して、以降の処理を繰り返す。一方、ガイド情報に次の質問があると判定されなければ、情報提供装置５０は、処理を終了する。
【０１６５】
［情報提供装置のハードウェア構成］
第１乃至第５の実施の形態における情報提供装置１０〜５０は、使用ユーザの聴覚に直接情報を伝達する所謂ヒアラブルデバイスにより実現するとよい。ヒアラブルデバイスには、相手ユーザに知られることなく、使用ユーザのみにそっと情報が伝達される、という良さがあるからである。そこで、情報提供装置１０〜５０がヒアラブルデバイス９０により実現されるものとして、このヒアラブルデバイス９０のハードウェア構成について説明する。
【０１６６】
図１７は、ヒアラブルデバイス９０のハードウェア構成を示した図である。図示するように、ヒアラブルデバイス９０は、演算手段であるＣＰＵ９１と、記憶手段であるメインメモリ９２及びＨＤＤ（Hard Disk Drive）９３とを備える。ここで、ＣＰＵ９１は、ＯＳ（Operating System）やアプリケーション等の各種ソフトウェアを実行し、上述した各処理部を実現する。また、メインメモリ９２は、各種ソフトウェアやその実行に用いるデータ等を記憶し、ＨＤＤ９３は、各種ソフトウェアに対する入力データや各種ソフトウェアからの出力データ等を記憶する。更に、ヒアラブルデバイス９０は、使用ユーザが各種操作を行うための操作部９４と、外部との通信を行うための通信インターフェース（図では「通信Ｉ／Ｆ」と表記）９５と、マイクロフォン等から音が入力される音入力部９６と、イヤフォン、ヘッドフォン等に対して音を出力する音出力部９７とを備える。尚、このイヤフォン、ヘッドフォン等は、空気の振動を頭蓋骨に直接伝えることで音を伝える骨伝導イヤフォン、骨伝導ヘッドフォン等であってもよい。
【０１６７】
ここで、ヒアラブルデバイス９０は、イヤフォン型又はヘッドフォン型のデバイスであってよい。
【０１６８】
ヒアラブルデバイス９０がイヤフォン型のデバイスである場合、ヒアラブルデバイス９０は、本デバイスを使用ユーザの一方の耳に装着するための装着手段を備えることになる。また、この場合、第２及び第４の実施の形態のように情報出力部２７，４７がガイド情報及び提供情報を音声により出力するに当たっては、音出力部９７が、操作部９４の操作により、ガイド情報及び提供情報を切り替えながら、使用ユーザの左右の聴覚の一方に伝達することとしてもよい。
【０１６９】
ヒアラブルデバイス９０がヘッドフォン型のデバイスである場合、ヒアラブルデバイス９０は、本デバイスを使用ユーザの頭に装着するための装着手段を備えることになる。また、この場合、第２及び第４の実施の形態のように情報出力部２７，４７がガイド情報及び提供情報を音声により出力するに当たっては、音出力部９７が、操作部９４の操作により、ガイド情報及び提供情報を切り替えながら、使用ユーザの左右の聴覚の一方に伝達することとしてもよいし、操作部９４の操作によらずに、ガイド情報を使用ユーザの左右の聴覚の一方に、提供情報を使用ユーザの左右の聴覚の他方に伝達することとしてもよい。
【０１７０】
或いは、ヒアラブルデバイス９０は、イヤフォン、ヘッドフォン等に接続されたスマートフォン、タブレット端末等の携帯情報端末であってもよい。この場合も、第２及び第４の実施の形態のように情報出力部２７，４７がガイド情報及び提供情報を音声により出力するに当たっては、音出力部９７が、操作部９４の操作により、ガイド情報及び提供情報を切り替えながら、使用ユーザの左右の聴覚の一方に伝達することとしてもよいし、操作部９４の操作によらずに、ガイド情報を使用ユーザの左右の聴覚の一方に、提供情報を使用ユーザの左右の聴覚の他方に伝達することとしてもよい。
【０１７１】
［プログラム］
第１乃至第５の実施の形態における情報提供装置１０〜５０が行う処理は、例えば、アプリケーションソフトウェア等のプログラムとして用意される。
【０１７２】
即ち、第１乃至第５の実施の形態を実現するプログラムは、コンピュータに、使用者と対話する対話者の状況を把握する機能と、把握された対話者の状況に応じて提供すべき提供情報を、使用者に伝達する機能とを実現させるためのプログラムとして捉えられる。
【０１７３】
尚、本実施の形態を実現するプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。
【符号の説明】
【０１７４】
１０，２０，３０，４０，５０…情報提供装置、１１，２１，３１，４１，５１…目的設定部、２２，４２，５２…ガイド情報取得部、１３，２３，３３，４３，５３…非接触検知部、３４，４４，５４…接触検知部、１５，２５，３５，４５，５５…対話内容解析部、１６，２６，３６，４６，５６…提供情報取得部、１７，２７，３７，４７，５７…情報出力部、５８…ガイド情報制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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