(57)【要約】【課題】部品点数を減らすことにより、組み立てを簡単にすると共にコストを低減すること。【解決手段】電池端子ユニット３は、電池の容器の少なくとも一部を構成すると共に挿通孔２１を備えるカバー２０と、一端側に設けられる外部端子部３１と、他端側に設けられる内部端子部３２と、を備え、一つの部材によって構成されると共に挿通孔２１に挿通される導電性を有する端子部材３０と、挿通孔２１においてカバー２０と端子部材３０との間に介在してカバー２０と端子部材３０とを接続すると共に、挿通孔２１を密閉する単一の絶縁部材４０と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の容器の少なくとも一部を構成すると共に挿通孔を備える被取付部材と、
一端側に設けられる外部端子部と、他端側に設けられる内部端子部と、を備え、一つの部材によって構成されると共に前記挿通孔に挿通される導電性を有する端子部材と、
前記挿通孔において前記被取付部材と前記端子部材との間に介在して前記被取付部材と前記端子部材とを接続すると共に、前記挿通孔を密閉する単一の絶縁部材と、
を有することを特徴とする電池端子ユニット。
【請求項２】
前記挿通孔の長手方向は、前記被取付部材の長手方向と同一方向である、
ことを特徴とする請求項１記載の電池端子ユニット。
【請求項３】
前記端子部材は、
板状の前記外部端子部と、前記挿通孔の長手方向に直交する短手方向の長さよりも大きい幅を有する板状の前記内部端子部と、の間に前記挿通孔の前記短手方向の長さよりも小さい幅を有する狭窄部を備え、前記被取付部材に対して前記内部端子部の幅方向が前記短手方向と平行になるように配置される、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電池端子ユニット。
【請求項４】
前記端子部材は、
板状の前記外部端子部と板状の前記内部端子部との間に前記外部端子部又は前記内部端子部の幅方向に捻じれている捩じれ部を備え、前記外部端子部の幅方向と前記内部端子部の幅方向とが交わる形状を有する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電池端子ユニット。
【請求項５】
電池の容器の少なくとも一部を構成する被取付部材に設けた挿通孔に対して、一端側に設けられる外部端子部と、他端側に設けられる内部端子部と、を備える一つの部材によって構成される導電性を有する端子部材を挿通する工程と、
前記被取付部材と前記挿通孔に挿通された前記端子部材とを絶縁材料で一体成型して、前記挿通孔において前記被取付部材と前記端子部材との間に介在する単一の絶縁部材により、前記被取付部材と前記端子部材とを接続すると共に前記挿通孔を密閉する工程と、
を有することを特徴とする電池端子ユニットの製造方法。
【請求項６】
前記被取付部材の長手方向に沿って設けられた前記挿通孔に挿通される前記端子部材の板状の前記外部端子部と前記挿通孔の前記長手方向に直交する短手方向の長さよりも大きい幅を有する板状の前記内部端子部との間に、前記挿通孔の前記短手方向の長さよりも小さい幅を有する狭窄部を形成する工程を有し、
前記挿通する工程は、
前記内部端子部の幅方向と前記長手方向とを平行にして前記挿通孔に対して前記端子部材を前記内部端子部から挿通する過程において、前記狭窄部が前記挿通孔に到達した際に前記挿通孔に対する前記端子部材の挿通方向を回転軸として前記端子部材を回転させて前記内部端子部の幅方向が前記短手方向と平行になるようにする、
ことを特徴とする請求項５記載の電池端子ユニットの製造方法。
【請求項７】
長方形の板材の長手方向の一端部と他端部との間を前記長手方向を回転軸として捩じることにより捻じれ部を形成する工程と、
前記捻じれ部を折り曲げて前記一端部を前記外部端子部及び前記他端部を前記内部端子部とする前記端子部材を形成する工程と、
を有することを特徴とする請求項５記載の電池端子ユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池端子ユニット及び電池端子ユニットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上方に開口を有する角形のケースと、このケースの上方の開口を封止すると共に端子が取り付けられた封口板と、により構成される容器の内部に、端子に接続する発電要素を収納したリチウムイオン電池等の電池が知られている。
【０００３】
特許文献１は、発電要素３と、発電要素３を収納する金属製の缶体１及び蓋部２により構成される筐体ＢＣと、筐体ＢＣの外方側に配置される端子ボルト５と、発電要素３に接続される集電体４と、集電体４を筐体ＢＣに固定するための導電性を有するリベット部材５ａと、を有する電池を開示している。端子ボルト５及び集電体４の蓋部２への取付固定は、蓋部２を挟む状態で配置されるパッキン９、１０を端子ボルト５の頭部と集電体４とで挟んで、リベット部材５ａの筐体ＢＣ内方側端部を加締めることにより行う。この取付固定によって、リベット部材５ａと集電体４とで発電要素３と端子ボルト５との間の通電経路を形成し、発電要素３と端子ボルト５とが電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１５８６７６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１においては、集電体４と、端子ボルト５と、パッキン９と、パッキン１０と、により筐体ＢＣに端子を設ける構成であるため、部品点数が多くなって組み立てが煩雑になると共にコストの増大を招くという課題を有する。
【０００６】
本発明の目的は、部品点数を減らすことにより、組み立てを簡単にすることができると共にコストを低減することができる電池端子ユニット及び電池端子ユニットの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る電池端子ユニットは、電池の容器の少なくとも一部を構成すると共に挿通孔を備える被取付部材と、一端側に設けられる外部端子部と、他端側に設けられる内部端子部と、を備え、一つの部材によって構成されると共に前記挿通孔に挿通される導電性を有する端子部材と、前記挿通孔において被取付部材と前記端子部材との間に介在して前記被取付部材と前記端子部材とを接続すると共に、前記挿通孔を密閉する単一の絶縁部材と、を有する。
【０００８】
本発明に係る電池端子ユニットの製造方法は、電池の容器の少なくとも一部を構成する被取付部材に設けた挿通孔に対して、一端側に設けられる外部端子部と、他端側に設けられる内部端子部と、を備える一つの部材によって構成される導電性を有する端子部材を挿通する工程と、前記被取付部材と前記挿通孔に挿通された前記端子部材とを絶縁材料で一体成型して、前記挿通孔において前記被取付部材と前記端子部材との間に介在する単一の絶縁部材により前記被取付部材と前記端子部材とを接続すると共に前記挿通孔を密閉する工程と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、部品点数を減らすことにより、組み立てを簡単にすることができると共にコストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電池の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る電池端子ユニットの斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る電池端子ユニットの拡大断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る電池の容器のカバーの平面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る端子部材の斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る電池端子ユニットの製造方法を示す図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る電池端子ユニットの拡大断面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係る端子部材の平面図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る端子部材の側面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る電池端子ユニットの製造方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を適宜参照して、本発明の実施形態に係る電池端子ユニットにつき、詳細に説明する。図中、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸は、３軸直交座標系を成し、ｙ軸の正方向を前方向、ｙ軸の負方向を後ろ方向、ｘ軸方向を左右方向、ｚ軸の正方向を上方向、及びｚ軸の負方向を下方向として説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
＜電池端子ユニットの構成＞
本発明の第１の実施形態に係る電池端子ユニット３の構成につき、図１から図３を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００１３】
電池端子ユニット３は、カバー２０と、端子部材３０と、絶縁部材４０と、を有している。
【００１４】
カバー２０は、板状であり、導電性を有する材料により形成されている。カバー２０には、板厚方向である上下方向に貫通して端子部材３０を挿通可能にする挿通孔２１が設けられている。挿通孔２１は、カバー２０の左右に一対設けられている。カバー２０は、図１に示すように、図示しない発電要素を収容するケース２と共に電池１の容器を構成しており、電池１の容器の一部を構成する被取付部材である。なお、カバー２０は、導電性を有する材料により形成されている場合に限らず、絶縁性を有する材料により形成されていてもよい。
【００１５】
端子部材３０は、一つの部材によって構成された一体品であり、導電性を有する材料により形成されていると共にカバー２０の挿通孔２１に挿通されている。具体的には、端子部材３０は、外部端子部３１と、内部端子部３２と、接続部３３と、折り曲げ部３４と、を備えている。
【００１６】
外部端子部３１は、板状であり、端子部材３０の一端である上端に設けられている。外部端子部３１は、カバー２０から外部に突出して電池１の容器の外部に設けられていると共に絶縁部材４０の上面に露出している。外部端子部３１には、図示しない電極を挿通するための板厚方向である上下方向に貫通する貫通孔３１ａが設けられている。
【００１７】
内部端子部３２は、板状であり、端子部材３０の他端である下端に設けられている。内部端子部３２は、電池１の容器の内部に設けられており、図示しない発電要素に接続している。
【００１８】
接続部３３は、板状であり、外部端子部３１と内部端子部３２との間に設けられていると共に、挿通孔２１に位置している。
【００１９】
折り曲げ部３４は、外部端子部３１と接続部３３との間において、外部端子部３１の端部に接続して外部端子部３１から下方に折り曲げられていると共に、接続部３３の端部に接続して接続部３３から内部側方に折り曲げられている。折り曲げ部３４は、外部端子部３１との接続部と接続部３３との接続部との間においてＬ字状に折り曲げられており、接続部３３との接続部側が絶縁部材４０に埋設されている。
【００２０】
一対の端子部材３０のうちの一方は、電池の正極を構成し、例えばアルミニウムにより形成されている。また、一対の端子部材３０のうちの他方は、電池の負極を構成し、例えば銅により形成されている。
【００２１】
絶縁部材４０は、単一の部材であり、挿通孔２１及び挿通孔２１の周囲においてカバー２０と接続部３３との間に介在して、カバー２０と端子部材３０とを互いに絶縁した状態で接続すると共に、カバー２０と接続部３３との間を密閉することにより挿通孔２１を密閉している。絶縁部材４０は、外部端子部３１を上面に露出させる上段部４１と、折り曲げ部３４を埋設させる下段部４２と、挿通孔２１を密閉する密閉部４３と、を備えている。上段部４１には、外部端子部３１の貫通孔３１ａに対応する位置において貫通孔３１ａに連通する円筒状の凹部４１ａが形成されている。
【００２２】
＜電池端子ユニットの製造方法＞
本発明の第１の実施形態に係る電池端子ユニット３の製造方法につき、以下に詳細に説明する。
【００２３】
まず、金属板をプレス成型機で加工することにより、左右に一対の挿通孔２１を有するカバー２０を形成する。
【００２４】
また、金属板をプレス成型機で加工して端子部材３０を形成する。
【００２５】
次に、端子部材３０の外部端子部３１における絶縁部材４０と当接する部分、接続部３３及び折り曲げ部３４における絶縁部材４０と当接する部分に対して、表面に微細な凹凸を形成するための表面処理を施す。この表面処理は、端子部材３０を所定の薬品に浸すことで微細な凹凸を有する接合膜を表面に形成する処理、又は端子部材３０にレーザを照射して表面に微細な凹凸を形成する処理であり、端子部材３０がアルミニウムで形成されている場合には例えばアルマイト処理である。
【００２６】
次に、カバー２０の挿通孔２１に対して、端子部材３０を上方から内部端子部３２を先頭にして接続部３３が挿通孔２１に位置するまで挿通する。
【００２７】
次に、端子部材３０を挿通孔２１に挿通させた状態で、カバー２０及び端子部材３０を成型用金型にセットして、この成型用金型に溶融した絶縁材料である樹脂を流し込んだ後に冷却してカバー２０及び端子部材３０と一体成型することにより、カバー２０と端子部材３０とを互いに絶縁した状態で接続すると共に、カバー２０と接続部３３との間及び挿通孔２１を密閉する絶縁部材４０を形成する。この際に、端子部材３０の外部端子部３１、接続部３３及び折り曲げ部３４における絶縁部材４０と当接する部分に対して上記の表面処理を施すことにより、金属で形成されているカバー２０及び端子部材３０と、樹脂で形成されている絶縁部材４０と、を強固に一体接合することができ、密閉性を向上させることができる。
【００２８】
このように、本実施形態によれば、挿通孔２１においてカバー２０と端子部材３０との間に介在する単一の絶縁部材４０により、カバー２０と端子部材３０とを接続すると共に挿通孔２１を密閉することにより、部品点数を減らすことができ、組み立てを簡単にすることができると共にコストを低減することができる。
【００２９】
（第２の実施形態）
＜電池端子ユニットの構成＞
本発明の第２の実施形態に係る電池端子ユニット４の構成につき、図４から図６を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００３０】
電池端子ユニット４は、カバー１２０と、端子部材１３０と、絶縁部材１４０と、を有している。
【００３１】
カバー１２０は、板状であり、導電性を有する材料により形成されている。カバー１２０には、板厚方向である上下方向に貫通して端子部材１３０を挿通可能にする挿通孔１２１が設けられている。挿通孔１２１は、カバー１２０の左右に一対設けられている。挿通孔１２１は、図５に示すように、挿通孔１２１の長手方向とカバー１２０の長手方向とが同一方向となるように形成されており、長手方向の中央が外方に膨らんだ形状を有している。カバー１２０は、電池の容器の一部を構成する被取付部材である。なお、カバー１２０は、導電性を有する材料により形成されている場合に限らず、絶縁性を有する材料により形成されていてもよい。また、挿通孔１２１は、図５に示す形状に限らず、カバー１２０の長手方向を長辺、及びカバー１２０の長手方向に直交する短手方向を短辺とする長方形でもよい。
【００３２】
端子部材１３０は、一つの部材によって構成された板状の一体品であり、導電性を有する材料により形成されていると共にカバー１２０の挿通孔１２１に挿通されている。具体的には、端子部材１３０は、外部端子部１３１と、内部端子部１３２と、狭窄部１３３と、を備えている。
【００３３】
外部端子部１３１は、板状であり、カバー１２０に対して幅方向が前後方向と平行になるように配置されることにより、カバー１２０に対して幅方向が挿通孔１２１の長手方向である左右方向と交わるように配置されていると共に、カバー１２０に対して幅方向が挿通孔１２１の長手方向に直交する短手方向である前後方向と平行になるように配置されている。外部端子部１３１は、端子部材１３０の一端である上端に設けられていると共に、内方に折り曲げられている。外部端子部１３１は、カバー１２０から外部に突出して電池の容器の外部に設けられていると共に絶縁部材１４０の上面に露出している。外部端子部１３１には、図示しない電極を挿通するための板厚方向である上下方向に貫通する貫通孔１３１ａが設けられている。
【００３４】
内部端子部１３２は、板状であり、カバー１２０に対して幅方向が前後方向と平行になるように配置されることにより、カバー１２０に対して幅方向が挿通孔１２１の長手方向と交わるように配置されていると共に幅方向が挿通孔１２１の短手方向と平行になるように配置されている。内部端子部１３２は、端子部材１３０の他端である下端に設けられている。内部端子部１３２は、電池の容器の内部に設けられており、図示しない発電要素に接続している。内部端子部１３２の幅方向の長さＷ１は、挿通孔１２１の長手方向の長さＬ１よりも小さく（Ｗ１＜Ｌ１）、挿通孔１２１の短手方向の長さＬ２よりも大きい（Ｗ１＞Ｌ２）。ここで、挿通孔１２１の短手方向の長さＬ２は、挿通孔１２１内のｙ軸と平行な直線の長さのうちの最大となる長さである。
【００３５】
狭窄部１３３は、外部端子部１３１と内部端子部１３２との間に設けられて挿通孔１２１に位置している。狭窄部１３３は、内部端子部１３２の幅方向の長さＷ１よりも小さい幅Ｗ２（Ｗ２＜Ｗ１）及び厚さＷ３（Ｗ３＜Ｗ１）を有している。狭窄部１３３は、挿通孔１２１の長手方向に直交する短手方向の長さＬ２よりも小さい幅Ｗ２（Ｗ２＜Ｌ２）及び厚さＷ３（Ｗ３＜Ｌ２）を有している。なお、狭窄部１３３の形状は、図６に示す形状に限らず、四角形等の任意の形状にすることができる。
【００３６】
端子部材１３０は、狭窄部１３３がくびれていると共に、外部端子部１３１の幅方向と内部端子部１３２の幅方向とが同一方向となる形状を有している。一対の端子部材１３０のうちの一方は、電池の正極を構成し、例えばアルミニウムにより形成されている。また、一対の端子部材１３０のうちの他方は、電池の負極を構成し、例えば銅により形成されている。
【００３７】
絶縁部材１４０は、単一の部材であり、挿通孔１２１及び挿通孔１２１の周囲においてカバー１２０と狭窄部１３３との間に介在して、カバー１２０と端子部材１３０とを互いに絶縁した状態で接続すると共に、カバー１２０と狭窄部１３３との間を密閉することにより挿通孔１２１を密閉している。絶縁部材１４０には、外部端子部１３１の貫通孔１３１ａに対応する位置において貫通孔１３１ａに連通する円筒状の凹部１４０ａが形成されている。絶縁部材１４０は、挿通孔２１を密閉する密閉部１４１を備えている。
【００３８】
＜電池端子ユニットの製造方法＞
本発明の第２の実施形態に係る電池端子ユニット４の製造方法につき、図７を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００３９】
図７において、図７（ａ）は端子部材１３０をカバー１２０の挿通孔１２１に挿通している状態を示し、図７（ｂ）はカバー１２０及び端子部材１３０を成型用金型にセットする直前の状態を示している。
【００４０】
まず、金属板をプレス成型機で加工することにより、左右に一対の挿通孔１２１を有するカバー１２０を形成する。この際に、カバー１２０の長手方向に沿って挿通孔１２１を形成することにより、挿通孔１２１とカバー１２０の前端との幅Ｌ３、及び挿通孔１２１とカバー１２０の後端との幅Ｌ４を大きくすることができるため、カバー１２０の強度を向上させることができる。
【００４１】
また、金属板をプレス成型機で加工して端子部材１３０を形成する。この際に、外部端子部１３１と内部端子部１３２との間を叩いて狭窄部１３３を形成する。なお、狭窄部１３３は、叩いて形成する以外の方法で形成されてもよい。
【００４２】
次に、端子部材１３０の外部端子部１３１における絶縁部材１４０と当接する部分及び狭窄部１３３に対して表面に微細な凹凸を形成するための表面処理を施す。この表面処理は、端子部材１３０を所定の薬品に浸すことで微細な凹凸を有する接合膜を表面に形成する処理、又は端子部材１３０にレーザを照射して表面に微細な凹凸を形成する処理であり、端子部材１３０がアルミニウムで形成されている場合には例えばアルマイト処理である。
【００４３】
次に、内部端子部１３２の幅方向とカバー１２０の長手方向とを平行にして、カバー１２０の挿通孔１２１に対して、端子部材１３０を上方から内部端子部１３２を先頭にして挿通する（図７（ａ））。
【００４４】
挿通孔１２１に対して端子部材１３０を挿通する過程において、狭窄部１３３が挿通孔１２１に到達した際に、挿通孔１２１に対する端子部材１３０の挿通方向（上下方向）を回転軸として端子部材１３０を図７において時計回りに９０度回転させることにより、内部端子部１３２の幅方向がカバー１２０の長手方向と直交するようにする（図７（ｂ））。この際に、挿通孔１２１をカバー１２０の長手方向の中央が外方に膨らんだ形状にすることにより、端子部材１３０を容易に回転させることができる。なお、端子部材１３０を挿通方向を回転軸として回転させる際の回転角度は、９０度に限らず、内部端子部１３２の幅方向とカバー１２０の長手方向とが交差する９０度を含む所定範囲の角度にすることができる。
【００４５】
次に、端子部材１３０を挿通孔１２１に挿通させた状態で、カバー１２０及び端子部材１３０を成型用金型にセットして、この成型用金型に溶融した絶縁材料である樹脂を流し込んだ後に冷却してカバー１２０及び端子部材１３０と一体成型することにより、カバー１２０と端子部材１３０とを互いに絶縁した状態で接続すると共に、カバー１２０と狭窄部１３３との間及び挿通孔１２１を密閉する絶縁部材１４０を形成する。この際に、外部端子部１３１における絶縁部材１４０と当接する部分及び狭窄部１３３に対して上記の表面処理を施すことにより、金属で形成されているカバー１２０及び端子部材１３０と、樹脂で形成されている絶縁部材１４０と、を強固に一体接合することができ、密閉性を向上させることができる。
【００４６】
このように、端子部材１３０を１つの部材で構成する場合において、外部端子部１３１及び内部端子部１３２の幅方向がカバー１２０の長手方向と交わるように端子部材１３０を配置する場合に、端子部材１３０に狭窄部１３３を設けることにより、挿通孔１２１の長手方向とカバー１２０の長手方向とが同一方向になるように挿通孔１２１を設けることができるため、挿通孔１２１とカバー１２０の前端との幅Ｌ３、及び挿通孔１２１とカバー１２０の後端との幅Ｌ４を大きくすることができ、カバー１２０の強度を向上させることができる。
【００４７】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態に係る電池端子ユニット５の構成につき、図８から図１０を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００４８】
なお、図８から図１０において、図４から図６と同一構成である部分については同一符号を付して、その説明を省略する。
【００４９】
電池端子ユニット５は、カバー１２０と、端子部材２３０と、絶縁部材２４０と、を有している。
【００５０】
カバー１２０には、板厚方向である上下方向に貫通して端子部材２３０を挿通可能にする挿通孔１２１が設けられている。
【００５１】
端子部材２３０は、一つの部材によって構成された板状の一体品であり、導電性を有する材料により形成されていると共にカバー１２０の挿通孔１２１に挿通されており、外部端子部２３１と、内部端子部２３２と、捻じれ部２３３と、を備えている。
【００５２】
外部端子部２３１は、板状であり、カバー１２０に対して幅方向が前後方向と平行になるように配置されることにより、カバー１２０に対して幅方向が挿通孔１２１の長手方向と交わるように配置されていると共に幅方向が挿通孔１２１の短手方向と平行になるように配置されている。外部端子部２３１は、端子部材２３０の一端である上端に設けられていると共に、内方に折り曲げられている。外部端子部２３１は、カバー１２０から外部に突出して電池の容器の外部に設けられていると共に絶縁部材２４０の上面に露出している。
【００５３】
内部端子部２３２は、板状であり、カバー１２０に対して幅方向が左右方向と平行になるように配置されることにより、カバー１２０に対して幅方向が挿通孔１２１の長手方向と平行になるように配置されていると共に幅方向が挿通孔１２１の短手方向と直交するように配置されている。内部端子部２３２は、端子部材２３０の他端である下端に設けられている。内部端子部２３２は、電池の容器の内部に設けられており、図示しない発電要素に接続している。内部端子部２３２の幅方向の長さは、挿通孔１２１の長手方向の長さＬ１よりも小さく、挿通孔１２１の短手方向の長さＬ２よりも大きい。
【００５４】
捻じれ部２３３は、外部端子部２３１と内部端子部２３２との間に設けられていると共に、外部端子部２３１又は内部端子部２３２の幅方向に捻じれている。捻じれ部２３３は、外部端子部２３１の幅方向の長さよりも短い幅を有していると共に、内部端子部２３２の幅方向の長さよりも短い長さの幅を有している。捻じれ部２３３は、挿通孔１２１の短手方向の長さＬ２よりも小さい幅を有している。
【００５５】
端子部材２３０は、捻じれ部２３３がくびれていると共に、外部端子部２３１の幅方向と内部端子部２３２の幅方向とが交わる形状を有している。一対の端子部材２３０のうちの一方は、電池の正極を構成し、例えばアルミニウムにより形成されている。また、一対の端子部材２３０のうちの他方は、電池の負極を構成し、例えば銅により形成されている。
【００５６】
絶縁部材２４０は、単一の部材であり、挿通孔１２１及び挿通孔１２１の周囲においてカバー２２０と捻じれ部２３３との間に介在して、カバー２２０と端子部材２３０とを互いに絶縁した状態で接続すると共に、カバー２２０と捻じれ部２３３との間を密閉することにより挿通孔１２１を密閉している。絶縁部材２４０は、挿通孔１２１を密閉する密閉部２４１を備えている。
【００５７】
＜電池端子ユニットの製造方法＞
本発明の第３の実施形態に係る電池端子ユニット５の製造方法につき、図１０及び図１１を参照しながら、以下に詳細に説明する。
【００５８】
図１１において、図１１（ａ）は加工前の展開した状態の金属板６を示しており、図１１（ｂ）は加工した金属板６を示しており、図１１（ｃ）はカバー１２０及び端子部材２３０を成型用金型にセットする直前の状態を示している。
【００５９】
まず、金属板をプレス成型機で加工することにより、左右に一対の挿通孔１２１を有するカバー１２０を形成する。
【００６０】
また、プレス成型機により、図１１（ａ）に示す長方形の金属板６の長手方向における両端部の中央を、金属板６の長手方向（左右方向）を回転軸として９０度捩じる捩じり加工する（図１１（ｂ））。
【００６１】
次に、捻じれ部２３３を形成した金属板を、捻じれ部２３３から下方に９０度折り曲げて捻じれ部２３３を形成して、図１０に示す外部端子部２３１及び内部端子部２３２を有する端子部材２３０を形成する。これにより、端子部材２３０を形成する際において、捩じり加工前の金属板６の展開面積を小さくすることができるため、特に長方形の金属板を逆Ｌ字状に打ち抜いて折り曲げて端子部材を形成する場合に比べて、材料取りを向上させることができ、コストを低減することができる。
【００６２】
次に、端子部材２３０の外部端子部２３１における絶縁部材２４０と当接する部分及び捻じれ部２３３に対して表面に微細な凹凸を形成するための表面処理を施す。この表面処理は、端子部材２３０を所定の薬品に浸すことで微細な凹凸を有する接合膜を表面に形成する処理、又は端子部材２３０にレーザを照射して表面に微細な凹凸を形成する処理であり、端子部材２３０がアルミニウムで形成されている場合には例えばアルマイト処理である。
【００６３】
次に、内部端子部２３２の幅方向とカバー１２０の長手方向とを平行にして、カバー１２０の挿通孔１２１に対して、端子部材２３０を上方から内部端子部２３２を先頭にして挿通する（図１１（ｃ））。
【００６４】
次に、端子部材２３０を挿通孔１２１に挿通させた状態で、カバー１２０及び端子部材２３０を成型用金型にセットして、この成型用金型に溶融した絶縁材料である樹脂を流し込んだ後に冷却してカバー１２０及び端子部材２３０と一体成型することにより、カバー１２０と端子部材２３０とを互いに絶縁した状態で接続すると共に、カバー１２０と捻じれ部２３３との間及び挿通孔１２１を密閉する絶縁部材２４０を形成する。この際に、外部端子部２３１における絶縁部材２４０と当接する部分及び捻じれ部２３３に対して上記の表面処理を施すことにより、金属で形成されているカバー１２０及び端子部材２３０と、樹脂で形成されている絶縁部材２４０と、を強固に一体接合することができ、密閉性を向上させることができる。
【００６５】
このように、カバー１２０に対して内部端子部２３２の幅方向がカバー１２０の長手方向と平行になるように端子部材２３０を配置することにより、挿通孔１２１の長手方向とカバー１２０の長手方向とが同一方向になるように挿通孔１２１を設けることができるため、挿通孔１２１とカバー１２０の前端との幅Ｌ３、及び挿通孔１２１とカバー１２０の後端との幅Ｌ４を大きくすることができ、カバー１２０の強度を向上させることができる。
【００６６】
なお、本実施形態において、外部端子部２３１の幅方向がカバー１２０の長手方向と交わると共に内部端子部２３２の幅方向がカバー１２０の長手方向と平行になるように端子部材２３０を配置したが、外部端子部の幅方向と内部端子部の幅方向とが同一方向となる形状を有すると共に、外部端子部及び内部端子部の幅方向がカバー１２０の長手方向と交わるように配置してもよい。この場合の電池端子ユニットは、捻じれ部が挿通孔１２１に位置するように形成される。この場合には、内部端子部の幅方向と挿通孔１２１の長手方向とを平行にして端子部材を挿通孔１２１に挿通する過程において、捻じれ部が挿通孔１２１の位置に到達した際に、端子部材の挿通方向を回転軸として端子部材を回転させることにより、カバー１２０に対して端子部材を適正に配置することができる。これにより、挿通孔１２１の長手方向とカバー１２０の長手方向とが同一方向になるように挿通孔１２１を設けることができるため、挿通孔１２１とカバー１２０の前端との幅Ｌ３、及び挿通孔１２１とカバー１２０の後端との幅Ｌ４を大きくすることができ、カバー１２０の強度を向上させることができる。
【００６７】
また、本実施形態において、挿通孔１２１の長手方向とカバー１２０の長手方向とが同一方向になるように挿通孔１２１を設けたが、挿通孔の長手方向とカバーの長手方向とが交わるように挿通孔を設けてもよい。この場合の電池端子ユニットは、捻じれ部２３３が挿通孔に位置するように形成される。この場合には、内部端子部１３２の幅方向と挿通孔の長手方向とを平行にして端子部材２３０を挿通孔に挿通する過程において、捻じれ部２３３が挿通孔の位置に到達した際に、端子部材２３０の挿通方向を回転軸として端子部材２３０を回転させることにより、カバーに対して端子部材２３０を適正に配置することができる。
【００６８】
本発明は、部材の種類、配置、個数等は前述の実施形態に限定されるものではなく、その構成要素を同等の作用効果を奏するものに適宜置換する等、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であることはもちろんである。
【００６９】
具体的には、上記第１の実施形態から第３の実施形態において、電池の容器の一部を構成するカバーに端子部材を設けたが、電池の容器の一部を構成するカバー以外の被取付部材、又は電池の容器全体に端子部材を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、電池端子ユニット及び電池端子ユニットの製造方法に好適である。
【符号の説明】
【００７１】
１  電池
２  カバー
３  電池端子ユニット
４  電池端子ユニット
５  電池端子ユニット
２０  カバー
２１  挿通孔
３０  端子部材
３１  外部端子部
３１ａ  貫通孔
３２  内部端子部
３３  接続部
３４  折り曲げ部
４０  絶縁部材
４１  上段部
４１ａ  凹部
４２  下段部
４３  密閉部
１２０  カバー
１２１  挿通孔
１３０  端子部材
１３１  外部端子部
１３１ａ  貫通孔
１３２  内部端子部
１３３  狭窄部
１４０  絶縁部材
１４０ａ  凹部
１４１  密閉部
２３０  端子部材
２３１  外部端子部
２３１ａ  貫通孔
２３２  内部端子部
２３３  捻じれ部
２４０  絶縁部材
２４０ａ  凹部
２４１  密閉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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