(57)【要約】【課題】冷媒漏洩センサのメンテナンスを容易に行うことができる空気調和機の室内機を提供すること。【解決手段】微燃性または可燃性の冷媒を用いる空気調和機の室内機１であって、筐体２と、筐体２に収容された室内熱交換器３と、筐体２の内部に漏洩した冷媒を検出する冷媒漏洩センサ５を備え、冷媒漏洩センサ５はセンサ素子５１を備え、筐体２の外面には、冷媒漏洩センサ５が取付けられるセンサ取付部２３を備え、センサ取付部２３には、センサ素子５１によって筐体２の内部に漏洩した冷媒を検出するために筐体２の外部と内部を連通する連通孔２５が形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
微燃性または可燃性の冷媒を用いる空気調和機の室内機であって、
筐体と、前記筐体に収容された室内熱交換器と、前記筐体の内部に漏洩した前記冷媒を検出する冷媒漏洩センサを備え、
前記冷媒漏洩センサは、センサ素子を備え、
前記筐体の外面には、前記冷媒漏洩センサが取付けられるセンサ取付部を備え、
前記センサ取付部には、前記センサ素子によって前記筐体の内部に漏洩した前記冷媒を検出するために前記筐体の外部と内部を連通する連通孔が形成されていることを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項２】
前記センサ取付部には、前記冷媒漏洩センサが嵌め込まれる凹部が形成され、前記連通孔が前記凹部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室内機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒漏洩センサを備える空気調和機の室内機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機の室内機は、例えば、床置き型の室内機であって、筐体の内部に収容された室内熱交換器を流れる冷媒に可燃性（微燃性を含む）の冷媒（例えば、Ｒ３２など）が使用されている。このため、空気調和機の室内機は、冷媒の漏洩時の安全性を確保するため、筐体の内部に可燃性（微燃性を含む）の冷媒の漏洩を検出する冷媒漏洩センサ（例えば、半導体式冷媒センサ）を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−９０１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、筐体の内部に備えられた冷媒漏洩センサは、一般的に経年劣化しやすい部品である。例えば、半導体式冷媒センサは、漏洩した冷媒を検出するセンサ素子と、センサ素子を加熱するヒーターを備えている。この半導体式冷媒センサは、センサ素子をヒーターにより加熱した状態で使用されるので、熱の影響によりセンサ素子が経年劣化することが知られている。このため、冷媒漏洩センサの定期的な点検、交換などのメンテナンスが必要となる。特許文献１のように、冷媒漏洩センサが筐体の内部にある場合、冷媒漏洩センサの点検、交換を行うために、複数の部品（例えば、前面グリル、前面パネル、連絡配管）を取り外す作業が発生し、冷媒漏洩センサのメンテナンスを簡単に行うことができなかった。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑み、冷媒漏洩センサのメンテナンスを容易に行うことができる空気調和機の室内機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の空気調和機の室内機は、微燃性または可燃性の冷媒を用いるものであって、筐体と、筐体に収容された室内熱交換器と、筐体の内部に漏洩した冷媒を検出する冷媒漏洩センサを備え、冷媒漏洩センサは、センサ素子を備え、筐体の外面には、冷媒漏洩センサが取付けられるセンサ取付部を備え、センサ取付部には、センサ素子によって筐体の内部に漏洩した冷媒を検出するために筐体の外部と内部を連通する連通孔が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の空気調和機の室内機によれば、冷媒漏洩センサのメンテナンスを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の冷媒漏洩センサを備えた空気調和機の室内機を示す概略外観図である。
【図２】図１に示す空気調和機の室内機を前方から見たときの概略断面図である。
【図３】図１に示す空気調和機の室内機を右側方から見たときの説明図であり、（ａ）は図１のＡ−Ａ’概略断面図であり、（ｂ）は（ａ）のａ矢視の囲み範囲を示す拡大断面図である。
【図４】他の実施形態による空気調和機の室内機を右側方から見たときの説明図であり、（ａ）は図１のＡ−Ａ’断面に相当する概略断面図であり、（ｂ）は（ａ）のｂ矢視の囲み範囲を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜空気調和機の室内機の全体構成＞
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。図１乃至図４は、本実施形態における空気調和機の室内機の構成を説明する図である。図１乃至図３に示すように、この空気調和機の室内機１は、例えば、床置き型の室内機であり、室内熱交換器３を流れる冷媒としては、例えば、Ｒ３２などの可燃性（微燃性を含む）の冷媒が使用されているものとする。
【００１０】
本実施形態における空気調和機の室内機１は、図１乃至図３に示すように、筐体２と、室内熱交換器３と、露受皿４と、冷媒漏洩センサ５を備えている。筐体２は、直方体形状をしており、この筐体２の前面に１つの吸込口２１と２つの吹出口２２を備えている。筐体２の内部には、吸込口２１の後方に配置された室内熱交換器３と、室内熱交換器３の下方に配置された露受皿４が収容されている。そして、筐体２の内部には、室内熱交換器３の上方と露受皿４の下方に配置され、かつ、それぞれの吹出口２２の後方に配置された２つの吹出通路６が収容されている。
【００１１】
室内熱交換器３は、冷媒が流れる冷媒配管３１が配設されており、冷媒配管３１には室外機（図示省略）との間で冷媒を循環させるための連絡配管３２が接続されている。露受皿４は、室内熱交換器３の表面に発生した結露水を受けて、筐体２の外部へ排水する（図示省略）。
【００１２】
＜冷媒漏洩センサ＞
冷媒漏洩センサ５は、例えば、筐体２の内部に漏洩した冷媒を検出する半導体式冷媒センサであり、センサ素子５１と、コネクタ５２とケース５３を備えている。なお、半導体式冷媒センサは、センサ素子５１を加熱するヒーターを備えているが図示を省略する。冷媒漏洩センサ５は、基板（図示省略）の同一面にセンサ素子５１とコネクタ５２が搭載されている。そして、冷媒漏洩センサ５は、例えば、絶縁性を有するケース５３の内部に基板（図示省略）が収容され、センサ素子５１とコネクタ５２を外部に露出させた状態で基板を絶縁部材により覆ったものである。筐体２の内部には、室内機１を制御する制御基板７１を内蔵した電装品箱７と、制御基板７１に一端が接続されコネクタ５２に他端が接続された接続ケーブル８を備えている。
【００１３】
＜センサ取付部＞
筐体２の外面、例えば、吸込口２１や吹出口２２が備えられた前面Ｆに、冷媒漏洩センサ５が取付けられるセンサ取付部２３を備えている。本実施形態では、センサ取付部２３が筐体２の前面Ｆの右側下部に設けられる。そして、このセンサ取付部２３は、筐体２の内部に収容される露受皿４が筐体２の底面よりも上方にあり、この露受皿４の位置よりも下方に設けられ、冷媒漏洩センサ５が嵌め込まれる凹部２４が形成されている。センサ取付部２３には、センサ素子５１によって筐体２の内部に漏洩した冷媒を検出するために筐体２の外部と内部を連通する連通孔２５が凹部２４の底面に形成されている。
【００１４】
冷媒漏洩センサ５は、例えば、ネジＳによってセンサ取付部２３に取付けられ、センサ素子５１を連通孔２５に挿通して筐体２の内部に突出させている。なお、必ずしも、センサ素子５１を筐体２の内部に突出させる必要はなく、センサ素子５１を連通孔２５に挿通しなくてもよい。この場合、センサ素子５１を連通孔２５よりも前方に配置（連通孔２５からセンサ素子５１を離して配置）した状態になり、筐体２の内部に漏洩した冷媒は、連通孔２５を通ってセンサ素子５１により検出される。また、センサ取付部２３は、筐体２の前面Ｆよりも冷媒漏洩センサ５が外方に突出しないようにするため、冷媒漏洩センサ５が嵌め込まれる凹部２４を形成したが、凹部２４を形成しなくてもよい。また、センサ取付部２３の凹部２４の底面に連通孔２５を形成したが、センサ取付部２３の凹部２４の下側の側面に連通孔２５を形成してもよい。この場合、センサ素子５１を連通孔２５よりも上方に配置（連通孔２５からセンサ素子５１を離して配置）した状態になり、筐体２の内部に漏洩した冷媒は、連通孔２５を通ってセンサ素子５１により検出される。
【００１５】
筐体２の内部に室内熱交換器３の冷媒配管３１などから漏洩したＲ３２などの可燃性（微燃性を含む）の冷媒は、空気よりも比重が重い性質を有している。したがって、上述のように、露受皿４が筐体２の底面よりも上方にあるため、筐体２の内部に漏洩した冷媒は、露受皿４の位置よりも下方に滞留し易い。このため、筐体２の前面Ｆの右側下部に設けられたセンサ取付部２３に取付けられる冷媒漏洩センサ５は、露受皿４より下方に配置されることになるので、センサ取付部２３に取付けられた冷媒漏洩センサ５のセンサ素子５１により、筐体２の内部に漏洩した冷媒を検出することができる。
【００１６】
接続ケーブル８は、図３に示すように、筐体２の内部にて、コネクタ５２と制御基板７１のそれぞれの位置よりも低い位置に撓み部８１が形成される長さを有している。ところで、室内熱交換器３を蒸発器として用いた際に室内熱交換器３が冷却されるため、室内熱交換器３の表面に結露水が発生して露受皿４に滴下し受け止められるが、結露水が露受皿４の外に跳ねて接続ケーブル８に伝わることがある。また、室内熱交換器３を蒸発器として用いた際に室内熱交換器３が冷却されるため、室内熱交換器３の近くに配置された接続ケーブル８が冷却されて接続ケーブル８の表面に結露水が発生することがある。このような結露水が発生しても、接続ケーブル８に撓み部８１を形成しているため、結露水は重力により撓み部８１の下部に導かれる。この結果、結露水が接続ケーブル８を介して冷媒漏洩センサ５のコネクタ５２に伝わるのを防ぎ、漏電が生じないようにしている。
【００１７】
センサ取付部２３に形成された凹部２４には、連通孔２５よりも下方の位置に、接続ケーブル８の他端をコネクタ５２に導くために筐体２の外部と内部を連通する導入孔２６が形成されている。凹部２４に形成された導入孔２６には、例えば、接続ケーブル８の他端を凹部２４の下側から導入孔２６に導くことができるように、下方に向かって開口する導入通路２７が一体的に連結されている。導入孔２６および導入通路２７を形成することにより、接続ケーブル８は、撓み部８１が形成されるようにコネクタ５２まで導かれる。このため、センサ取付部２３から冷媒漏洩センサ５を取り外すとき、接続ケーブル８は撓み部８１の形成によってコネクタ５２と制御基板７１の間で引っ張る方向に余裕が残った状態になっているため、冷媒漏洩センサ５の取り外しとともに導入孔２６から接続ケーブル８を引き出すことができる。
【００１８】
＜冷媒漏洩センサの交換の手順＞
次に、サービスマンが冷媒漏洩センサ５を交換する際の手順について図３を用いて説明する。まず、サービスマンは、ネジＳを外して、冷媒漏洩センサ５をセンサ取付部２３から取り外す。次に、サービスマンは、接続ケーブル８を十分に引き出してから、冷媒漏洩センサ５のコネクタ５２から接続ケーブル８を取り外す。次に、サービスマンは、交換用の冷媒漏洩センサのコネクタに接続ケーブル８を接続する。そして、サービスマンは、交換用の冷媒漏洩センサをネジＳによってセンサ取付部２３に取付けることにより、冷媒漏洩センサ５の交換が完了する。このように、サービスマンは、従来のように、前面グリル、前面パネル、連絡配管といった複数の部品を取り外すことなく、冷媒漏洩センサ５を交換することができる。
【００１９】
＜本発明に関わる作用および効果＞
以上説明したように、本実施形態による空気調和機の室内機１によれば、筐体２の外面には、冷媒漏洩センサ５が取付けられるセンサ取付部２３を備え、センサ取付部２３には、センサ素子５１によって筐体２の内部に漏洩した冷媒を検出するために筐体２の外部と内部を連通する連通孔２５が形成されていることを特徴とする。この結果、サービスマンが冷媒漏洩センサ５の点検や交換などのメンテナンスを容易に行うことができる。また、本実施形態では、センサ取付部２３は、筐体２の外面のうち、空調を行う広い空間に面する筐体２の前面Ｆに備えられているので、例えば、室内機１が室内の壁に寄せられている場合、前面Ｆ以外に備えられているものと比べ、冷媒漏洩センサ５のメンテナンス性をより向上させることができる。
【００２０】
＜その他の実施形態＞
次に、その他の実施形態について図４を用いて説明する。なお、上述の実施形態と相違する部分である筐体２を中心に説明することとし、上述の実施形態と同じ構成には同一符号を付し説明を省略する。筐体２は、直方体形状をしており、筐体本体２０ａと前面パネル２０ｂを備えている。筐体本体２０ａの外面、例えば、前面Ｆに、冷媒漏洩センサ５が取付けられるセンサ取付部２３を備えている。本実施形態では、センサ取付部２３が筐体本体２０ａの前面Ｆの右側下部に設けられる。前面パネル２０ｂは、上述の実施形態と同様に吸込口と吹出口を備え、筐体本体２０ａの前面Ｆ側に位置している。そして、前面パネル２０ｂは、筐体本体２０ａの前面Ｆを覆うようにネジなどで取付けられる（図示省略）。
【００２１】
センサ取付部２３に取付けられた冷媒漏洩センサ５は、前面パネル２０ｂで覆われ、筐体２の外から見えないようにすることができる。そして、本実施形態による空気調和機の室内機１によれば、筐体２の美観を損なうことなく、サービスマンによって前面パネル２０ｂのみを取り外すだけで、サービスマンが冷媒漏洩センサ５の点検や交換などのメンテナンスを容易に行うことができる。
【００２２】
なお、以上説明してきた実施形態では、冷媒漏洩センサ５は、ネジＳによってセンサ取付部２３に取付けられるが、ネジＳの種類として、ユーザが誤って冷媒漏洩センサ５をメンテナンス以外に取り外すことがないように、特殊工具を必要とする特殊ネジを用いてもよい。また、ユーザが勝手に冷媒漏洩センサ５をメンテナンス以外に取り外すことがないように、筐体２の外面のセンサ取付部２３の近傍に、注意書を刻印したり、注意書ラベルを貼り付けたりしてもよい。
【００２３】
また、以上説明してきた実施形態では、接続ケーブル８に撓み部８１が形成されるように、センサ取付部２３の凹部２４に導入孔２６および導入通路２７を形成するようにしたが、導入孔２６に対し導入通路２７を一体的に形成する以外に、凹部２４に導入孔２６を形成するとともに筐体２の内部にガイド部を形成してもよい。また、接続ケーブル８の撓み部８１が形成されるように、凹部２４に導入孔２６を形成するとともに接続ケーブル８に重りとなるリングを予め備えてもよい。
【００２４】
更に、以上説明してきた実施形態では、冷媒漏洩センサ５は、ネジＳによってセンサ取付部２３に取付けられるが、冷媒漏洩センサ５とセンサ取付部２３の間にシール材を追加してもよい。シール材を追加することにより、筐体２の外部から空気の流入を防ぐことができるため、筐体２の内部に漏洩した冷媒の希釈を防ぎ、漏洩した冷媒の冷媒漏洩センサ５による検出の遅れを防ぐことができる。
【符号の説明】
【００２５】
１  室内機
２  筐体
２０ａ  筐体本体
２０ｂ  前面パネル
２１  吸込口
２２  吹出口
２３  センサ取付部
２４  凹部
２５  連通孔
２６  導入孔
２７  導入通路
３  室内熱交換器
３１  冷媒配管
３２  連絡配管
４  露受皿
５  冷媒漏洩センサ
５１  センサ素子
５２  コネクタ
５３  ケース
６  吹出通路
７  電装品箱
７１  制御基板
８  接続ケーブル
８１  撓み部
Ｆ  前面
Ｓ  ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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