(57)【要約】【課題】電極端子とバスバーの位置ずれ量を小さく抑えることができる蓄電モジュールを提供する。【解決手段】正極端子６３Ａ及び負極端子６３Ｂを含む電極端子６３が電極配置面６２に配置された複数の蓄電素子６１と、複数の蓄電素子６１の電極配置面６２に装着される接続モジュール１０と、を備えた蓄電モジュール１００であって、接続モジュール１０は、複数の蓄電素子６１の隣り合う電極端子６３間を接続するバスバー４０が保持された絶縁プロテクタ１１を有し、絶縁プロテクタ１１は、電極配置面６２と平行な仮想的な平面７２と交差する前壁２２及び後壁２３を有し、前壁２２及び後壁２３にはそれぞれ、突出部５２が設けられており、前壁２２及び後壁２３のそれぞれに設けられた突出部５２は、複数の蓄電素子６１の電極配置面６２に設けられた複数の延設部６７のそれぞれに係合する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極及び負極を含む電極端子が電極配置面に配置された複数の蓄電素子と、
前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に装着される接続モジュールと、を備えた蓄電モジュールであって、
前記接続モジュールは、前記複数の蓄電素子の隣り合う前記電極端子間を接続するバスバーが保持された絶縁プロテクタを有し、
前記絶縁プロテクタは、前記電極配置面と平行な仮想的な平面と交差する複数の外側壁を有し、前記複数の外側壁から選ばれた少なくとも２つの外側壁にはそれぞれ、複数の位置決め部の少なくとも一つが設けられており、
前記複数の位置決め部のそれぞれは、前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に設けられた複数の位置決め係合部のそれぞれに係合する、蓄電モジュール。
【請求項２】
前記２つの外側壁は、前記複数の蓄電素子が並ぶ並び方向に沿って延びており、前記２つの外側壁にはそれぞれ、前記複数の位置決め部の少なくとも一つが設けられている、請求項１に記載の蓄電モジュール。
【請求項３】
前記接続モジュールが前記複数の蓄電素子に装着された状態で、前記複数の位置決め部は、前記並び方向と交差する方向について前記電極端子よりも外側に位置している、請求項２に記載の蓄電モジュール。
【請求項４】
前記複数の位置決め係合部は、前記複数の蓄電素子のうち一の蓄電素子に設けられているか、又は、前記複数の蓄電素子のうち隣り合う２つの蓄電素子に設けられている、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の蓄電モジュール。
【請求項５】
前記複数の位置決め部は、前記絶縁プロテクタの前記２つの外側壁から外方に突出する突出部であり、
前記複数の位置決め係合部は、前記電極配置面に対して垂直方向に延びる延設部であって、前記延設部は前記突出部が嵌合する凹部を有する、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の蓄電モジュール。
【請求項６】
前記絶縁プロテクタは、複数の連結ユニットが連結部によって連結されており、
前記複数の位置決め係合部は前記複数の連結ユニットのうち少なくとも一の連結ユニットに設けられている、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の蓄電モジュール。
【請求項７】
正極及び負極を含む電極端子が電極配置面に配置された複数の蓄電素子の前記電極配置面に装着される接続モジュールであって、
前記接続モジュールは、複数の蓄電素子の隣り合う前記電極端子間を接続するバスバーが保持された絶縁プロテクタを有し、
前記絶縁プロテクタは、前記電極配置面に装着された状態で、前記電極配置面と平行な仮想的な平面と交差する複数の外側壁を有し、前記複数の外側壁から選ばれた少なくとも２つの外側壁にはそれぞれ、複数の位置決め部の少なくとも一つが設けられており、
前記複数の位置決め部のそれぞれは、前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に設けられた複数の位置決め係合部のそれぞれに係合する、接続モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示された技術は、複数の蓄電素子に接続モジュールが取り付けられてなる蓄電モジュールにおいて、接続モジュールの位置精度を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓄電モジュールの蓄電素子に装着される接続モジュールの位置合わせの技術として、例えば、特許文献１に記載のものが知られている。特許文献１には、単電池（蓄電素子）の一対の電極部（電極端子）の間に設けられた中間電圧検出用の電極部を被位置決め部とし、電池配線モジュール（接続モジュール）に被位置決め部と嵌合する位置決め部を設ける技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−３３６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、接続モジュールに設けられた位置決め部を蓄電素子の被位置決め部に嵌合させるようになっている。これにより、蓄電素子に対する接続モジュールの位置決めを行ってから接続部材（バスバー）と電極端子とを接続するようになっている。この結果、接続モジュールの取付作業性を向上させることができる。
【０００５】
しかしながら、蓄電素子の一対の電極端子間の寸法が大きい場合には、単に、中間電圧検出用の電極部を被位置決め部とする位置決め構成によっては、位置決め位置から距離があるため、バスバーと電極端子との間には所望の位置からの位置ずれが生じやすくなる。バスバーと電極端子との間に位置ずれが生じると、位置ずれ量によっては、バスバーと電極端子とをレーザ溶接によって接続する際に、その溶接精度を低下させる虞があった。
【０００６】
本明細書に開示される技術は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電極端子とバスバーの位置ずれ量を小さく抑えることができる蓄電モジュールおよび接続モジュールを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書に開示された技術は、正極及び負極を含む電極端子が電極配置面に配置された複数の蓄電素子と、前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に装着される接続モジュールと、を備えた蓄電モジュールであって、前記接続モジュールは、前記複数の蓄電素子の隣り合う前記電極端子間を接続するバスバーが保持された絶縁プロテクタを有し、前記絶縁プロテクタは、前記電極配置面と平行な仮想的な平面と交差する複数の外側壁を有し、前記複数の外側壁から選ばれた少なくとも２つの外側壁にはそれぞれ、複数の位置決め部の少なくとも一つが設けられており、前記複数の位置決め部のそれぞれは、前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に設けられた複数の位置決め係合部のそれぞれに係合する。
【０００８】
また、本明細書に開示された技術は、正極及び負極を含む電極端子が電極配置面に配置された複数の蓄電素子の前記電極配置面に装着される接続モジュールであって、前記接続モジュールは、複数の蓄電素子の隣り合う前記電極端子間を接続するバスバーが保持された絶縁プロテクタを有し、前記絶縁プロテクタは、前記電極配置面に装着された状態で、前記電極配置面と平行な仮想的な平面と交差する複数の外側壁を有し、前記複数の外側壁から選ばれた少なくとも２つの外側壁にはそれぞれ、複数の位置決め部の少なくとも一つが設けられており、前記複数の位置決め部のそれぞれは、前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に設けられた複数の位置決め係合部のそれぞれに係合する。
【０００９】
上記の構成によれば、電極配置面に平行な仮想的な平面と交差する２つの外側壁に設けられた位置決め部は、電極配置面に沿う方向について位置決め係合部と係合する。これにより、電極配置面に平行な仮想的な平面内における接続モジュールの平行移動や回転について、接続モジュールと複数の蓄電素子との間の位置決め精度を向上させることができる。この結果、接続モジュールに配されたバスバーと、蓄電素子の電極端子との位置ずれ量を小さくすることができる。
【００１０】
本明細書に開示された技術の実施態様としては以下の態様が好ましい。
【００１１】
前記２つの外側壁は、前記複数の蓄電素子が並ぶ並び方向に沿って延びており、前記２つの外側壁にはそれぞれ、前記複数の位置決め部の少なくとも一つが設けられていることが好ましい。
【００１２】
上記の構成によれば、並び方向について、絶縁プロテクタと複数の蓄電素子と間の位置決め精度を向上させることができる。複数の蓄電素子は並び方向に並べられているので、個々の蓄電素子の製造公差や組付公差が、並び方向について累積される可能性がある。このため、並び方向について、絶縁プロテクタと複数の蓄電素子と間の位置決め精度を向上させることは、特に有効である。
【００１３】
前記接続モジュールが前記複数の蓄電素子に装着された状態で、前記複数の位置決め部は、前記並び方向と交差する方向について前記電極端子よりも外側に位置していることが好ましい。
【００１４】
上記の構成によれば、複数の位置決め部間の間隔が広くすることができる。これにより、絶縁プロテクタについて、電極配置面と垂直な方向を軸とした回転について、接続モジュールと複数の蓄電素子との間の位置決め精度を向上させることができる。
【００１５】
前記複数の位置決め係合部は、前記複数の蓄電素子のうち一の蓄電素子に設けられているか、又は、前記複数の蓄電素子のうち隣り合う２つの蓄電素子に設けられていることが好ましい。
【００１６】
上記の構成によれば、複数の蓄電素子のうち、少なくとも一の蓄電素子を基準として絶縁プロテクタの位置決めを行うか、又は、隣り合う２つの蓄電素子を基準として絶縁プロテクタの位置決めを行うことができる。蓄電素子に設けられた位置決め係合部の位置精度には、製造公差が含まれる。蓄電素子の個数が３個以上になると、位置決め係合部の位置精度の製造公差が加算されてしまう。このため、複数の蓄電素子のうち、少なくとも一の蓄電素子を基準として絶縁プロテクタの位置決めを行うか、又は、隣り合う２つの蓄電素子を基準として絶縁プロテクタの位置決めを行うことにより、絶縁プロテクタの位置決め精度の低下を抑制することができる。
【００１７】
前記複数の位置決め部は、前記絶縁プロテクタの前記２つの外側壁から外方に突出する突出部であり、前記複数の位置決め係合部は、前記電極配置面に対して垂直方向に延びる延設部であって、前記延設部は前記突出部が嵌合する凹部を有することが好ましい。
【００１８】
上記の構成によれば、突出部を凹部に嵌入させるという簡易な作業により、絶縁プロテクタの位置決めを行うことができる。
【００１９】
絶縁プロテクタは、複数の連結ユニットが連結部によって連結されており、一対の位置決め係止部は複数の連結ユニットのうち少なくとも一の連結ユニットに設けられている。
【００２０】
上記の構成によれば、絶縁プロテクタを構成する複数の連結ユニットについて個別に位置決めを行うことができるので、絶縁プロテクタ全体としての位置決め精度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本明細書に開示される技術によれば、蓄電素子の一対の電極端子間の寸法が大きい場合であっても、電極端子とバスバーの位置ずれ量を小さく抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１に係る蓄電モジュールを示す平面図
【図２】蓄電素子群を示す平面図
【図３】蓄電素子群を示す一部拡大側面図
【図４】接続モジュールを示す平面図
【図５】図１におけるＶ−Ｖ線断面図
【図６】凹部と延設部との隙間に突出部が配された状態を示す一部拡大平面図
【図７】図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図
【図８】バスバーと、絶縁プロテクタと、蓄電素子との嵌合対応を示す部分断面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜実施形態１＞
本明細書に開示された技術を蓄電モジュール１００に適用した一実施形態を図１〜図８を参照しつつ説明する。本実施形態の蓄電モジュール１００は、例えば、電気自動車またはハイブリッド自動車等の車両（図示せず）に搭載されて、車両を駆動するための動力源として使用される。
【００２４】
なお、以下の説明においては、Ｚ方向を上方とし、Ｙ方向を前方とし、Ｘ方向を左方として説明する。また、複数の同一部材については、一の部材に符号を付し、他の部材については符号を省略することがある。
【００２５】
本実施形態の蓄電モジュール１００は、図１及び図５に示すように、大きくは、複数の蓄電素子６１を並べて構成された蓄電素子群６０（図２参照）と、蓄電素子群６０に取り付けられた接続モジュール１０（図４参照）とを備える。
【００２６】
本実施形態の蓄電素子６１は、図２に示すように、複数の蓄電素子６１が左右方向（並び方向の一例）に一列に並べられて蓄電素子群６０を構成している。
【００２７】
各蓄電素子６１は、外形が扁平な直方体状をなしており、図２及び図３に示すように、隣接する蓄電素子６１と対向する面に対して垂直な電極配置面６２を有している。電極配置面６２には、前後方向の両端部（６２Ｅ，６２Ｅ）寄りの位置に、一対の電極端子６３が配置されている。電極端子６３のうち一方は正極端子６３Ａであり、他方は負極端子６３Ｂである。各電極端子６３は金属製であり、電極配置面６２から角筒状に突出している（図２及び図３参照）。
【００２８】
各蓄電素子６１の電極配置面６２において、一対の電極端子６３の間の中央部６２Ｍには、後述する絶縁プロテクタ１１の係止爪５１が嵌合する係止孔６６が設けられている。係止孔６６は、矩形の開口を有し、電極配置面６２から凹状に窪んだ段差部６４の底部に開口している。（図５及び図８参照）。係止爪５１は、係止孔６６の孔縁部に下方（蓄電素子６１側）から係止することにより、絶縁プロテクタ１１を上下方向（蓄電素子６１から離間する方向）について抜け止め状態で保持するようになっている。
【００２９】
また、各蓄電素子６１の電極配置面６２において、その一端部６２Ｅには、絶縁プロテクタ１１の突出部５２（位置決め部の一例）が係合する凹部６８を有する、直方体状の延設部６７（位置決め係止部の一例）が設けられている。凹部６８は、電極配置面６２に対して垂直方向（図３の上下方向）に延びて設けられている。
【００３０】
図２に示すように、凹部６８は、延設部６７の右端縁の一部が切り欠かれて形成されている。これにより、隣り合う延設部６７の一方に形成された凹部６８と、他方の延設部６７の外面との間に、電極配置面６２に対して垂直方向に延びる溝状の隙間６５が形成される（図６参照）。この隙間６５内に、突出部５２が上方から係合するようになっている。
【００３１】
複数の蓄電素子６１は、隣り合う２つの蓄電素子６１において、異なる極性の電極端子６３が互いに隣り合うように（つまり、１つの蓄電素子６１の正極端子６３Ａと、これと隣接する他の蓄電素子６１の負極端子６３Ｂとが互いに隣り合うように）並べられている。
【００３２】
図４に示すように、接続モジュール１０は、蓄電素子群６０において、各蓄電素子６１の電極配置面６２によって構成される面に組み付けられる部材である。接続モジュール１０は、絶縁プロテクタ１１と、絶縁プロテクタ１１に保持され、隣り合う蓄電素子６１の正極端子６３Ａと負極端子６３Ｂとを接続するバスバー４０と、を備える。
【００３３】
バスバー４０は金属板を打ち抜き加工することによって形成されており、図４４に示すように、四隅が扁平な長方形状に切り欠かれた全体として略長方形の板状の部材である。バスバー４０の材質としては、例えば銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等が挙げられる。
【００３４】
本実施形態に係る絶縁プロテクタ１１は、複数の蓄電素子６１の電極配置面６２によって構成される面に装着されている。絶縁プロテクタ１１は、複数（本実施形態では２つ）の連結ユニット２０を有する。２つの連結ユニット２０は、複数の蓄電素子６１の並び方向（左右方向）に沿って並べられている。連結ユニット２０は、合成樹脂等の絶縁部材によって構成されている。各連結ユニット２０は、図４に示すように、上下方向に開口するとともにバスバー４０を収容し保持する一対のバスバー保持部１２を備えている。
【００３５】
バスバー保持部１２は、バスバー４０をその内側に保持して隣り合うバスバー４０と絶縁状態に保持する角筒状の収容壁１３を有している。バスバー保持部１２は、長手方向の両端部と中央部に形成された載置部１６と、幅方向の両端部に形成された複数の抜止片１７を有する（図４参照）。
【００３６】
また、連結ユニット２０の前端部に設けられたバスバー保持部１２と、後端部に設けられたバスバー保持部１２とは、板状の連結板部３５によって連結されている。
【００３７】
連結板部３５には、隣り合う連結ユニット２０同士を連結するための連結部２１が設けられている。連結部２１は、隣り合う連結ユニット２０のうち一方の連結ユニット２０に設けられた係合部３７と、他方の連結ユニット２０に設けられると共に係合部３７に係合する係合受け部３８とからなる。
【００３８】
各連結ユニット２０の連結板部３５には、蓄電素子６１の電極配置面６２の中央部６２Ｍに設けられた係止孔６６に嵌合する係止爪５１が、設けられている（図５及び図８参照）。また、各接続プロテクタには、蓄電素子６１の電極配置面６２の一端部６２Ｅに設けられた延設部６７に嵌合する、詳しくは、延設部６７の凹部６８に嵌合する突出部５２が、バスバー保持部１２の外側から外部に突出するように、設けられている（図１および図４参照）。上記した係止爪５１および延設部６７は、同一の蓄電素子６１に対して設けられている。
【００３９】
各連結ユニット２０は、電極配置面６２に平行な仮想的な平面７２と交差する前壁２２と後壁２３と、を有する（図５参照）。換言すると、各連結ユニット２０は、前端部側に位置する前壁２２（外側壁の一例）と、後端部側に位置する後壁２３（外側壁の一例）と、を有する。前壁２２には、上記した突出部５２が前方に突出して形成されている。また、後壁２３にも、上記した突出部５２が後方に突出して形成されている。これにより、連結ユニット２０には一対の突出部５２が設けられている。
【００４０】
絶縁プロテクタ１１には、前後方向について一対の突出部５２の間に、バスバー４０が保持されるバスバー保持部１２が設けられている。
【００４１】
図５に示すように、突出部５２は、概ね板状をなしており、前後方向に延びて形成されている。突出部５２のうち蓄電素子６１側の縁部には、蓄電素子６１側の端部から離間するに従って、前後方向について外方に傾斜する誘い込み斜面２５が形成されている。換言すると、突出部５２の下面に設けられた誘い込み斜面２５は、下方に向かうに従って、前後方向について内方に傾斜するようになっている。
【００４２】
図７に示すように、突出部５２のうち、蓄電素子６１と反対側の端縁は、やや肉厚に形成された肉厚部２６とされる。肉厚部２６の左右方向についての厚さ寸法は、凹部６８の左右方向についての幅寸法と、同じか、又は、僅かに小さく形成されている。
【００４３】
続いて、蓄電モジュール１００の組み立て工程の一例を説明する。蓄電モジュール１００の組み立て工程は、以下の説明に限定されない。
【００４４】
上述した本実施形態の蓄電モジュール１００を組み立てる際には、まず、２つの連結ユニット２０を、係合部３７および係合受け部３８によって互いに連結する。
【００４５】
次に、図８に示すように、バスバー４０を各連結ユニット２０のバスバー保持部１２内に矢線Ａで示す方向から収容する。バスバー４０は、バスバー保持部１２の収容壁１３に案内されつつ下方に向けて押し込まれ、抜止片１７に当接すると、これらの抜止片１７を下方へ向けて弾性変形させつつさらに下方に進む。そして、これら抜止片１７を越えるところまで押し込まれると、抜止片１７が弾性復帰することにより、上方側から押さえられた抜け止め状態に保持される（図５参照）。
【００４６】
バスバー保持部１２内に収容されたバスバー４０は、その長手方向の両端部、及び中央部が載置部１６に載置されて下方から支持されている。この状態において、バスバー４０は、その裏面（下面）のうち、溶接部分は、下方側に向けて露出した状態とされている。
【００４７】
このようにして組み立てられた接続モジュール１０は、蓄電素子群６０の電極配置面６２に対して取り付けられる。具体的には、図８に示されるように、各絶縁プロテクタ１１の係止爪５１を蓄電素子６１の係止孔６６に上方（矢線Ｂで示す方向）から挿入すると共に、各連結ユニット２０の突出部５２を蓄電素子６１の凹部６８に上方から挿入（嵌合）する。
【００４８】
絶縁プロテクタ１１を蓄電素子群６０に接近させることにより、係止爪５１は、弾性変形して係止孔６６の孔縁部に乗り上げる。更に絶縁プロテクタ１１を蓄電素子群６０に接近させると、係止爪５１が復帰変形し、係止孔６６の孔縁部に下方から当接する。これにより、絶縁プロテクタ１１が上方に抜け止め状態で蓄電素子群６０に保持される。
【００４９】
一方、突出部５２は凹部６８の内部に上方から挿入される。絶縁プロテクタ１１を蓄電素子群６０に接近させると、突出部５２の誘い込み斜面２５に凹部６８の開口縁部が摺接することにより、突出部５２が確実に凹部６８内に挿入される。更に絶縁プロテクタ１１を蓄電素子群６０に接近させると、突出部５２の肉厚部２６が凹部６８内に挿入される。
【００５０】
図６に示すように、突出部５２の左右両側部は、隙間６５を構成する、一方の延設部６７の側面と、他方の延設部６７の側面（凹部６８の側面）とに当接する。これにより、絶縁プロテクタ１１の左右方向の位置決めがなされる。更に、図６に示した突出部５２と、前後方向について反対側に位置する突出部５２においても、上記と同様にして、絶縁プロテクタ１１について左右方向の位置決めがなされる。このように、左右方向に沿って延びる前壁２２及び後壁２３につき、それぞれ絶縁プロテクタ１１についての左右方向の位置決めがなされる。上記の結果、電極配置面６２に沿う面内における絶縁プロテクタ１１の、左右方向についての位置決めがなされる。
【００５１】
また、例えば、前壁２２の突出部５２は延設部６７に左方から当接し、後壁２３の突出部５２は延設部６７に右方から当接する場合のように、前壁２２の突出部５２と後壁２３の突出部５２により、左右の異なる方向について、絶縁プロテクタ１１の位置決めがされる場合には、電極配置面６２に沿う面内における絶縁プロテクタ１１の、上下方向（電極配置面６２と直交する方向）を軸とした回転についての位置決めがなされる。
【００５２】
絶縁プロテクタ１１が蓄電素子群６０に位置決めされた状態では、電極端子６３の先端部（上面）が、下方に向けて露出しているバスバー４０の下面に当接する（図５参照）。この状態で、接続モジュール１０の上方に配された図示しないレーザ照射装置によりレーザをバスバー４０の所定位置に照射し、バスバー４０と電極端子６３とをレーザ溶接により溶接する。このようにして、蓄電モジュール１００が完成する（図１参照）。
【００５３】
次に、本実施形態の作用および効果について説明する。本実施形態は、正極端子６３Ａ及び負極端子６３Ｂを含む電極端子６３が電極配置面６２に配置された複数の蓄電素子６１と、複数の蓄電素子６１の電極配置面６２に装着される接続モジュール１０と、を備えた蓄電モジュール１００であって、接続モジュール１０は、複数の蓄電素子６１の隣り合う電極端子６３間を接続するバスバー４０が保持された絶縁プロテクタ１１を有し、絶縁プロテクタ１１は、電極配置面６２と平行な仮想的な平面７２と交差する前壁２２及び後壁２３を有し、前壁２２及び後壁２３にはそれぞれ、突出部５２が設けられており、前壁２２及び後壁２３のそれぞれに設けられた突出部５２は、複数の蓄電素子６１の電極配置面６２に設けられた複数の延設部６７のそれぞれに係合する。
【００５４】
また、本実施形態は、正極端子６３Ａ及び負極端子６３Ｂを含む電極端子６３が電極配置面６２に配置された複数の蓄電素子６１の電極配置面６２に装着される接続モジュール１０であって、接続モジュール１０は、複数の蓄電素子６１の隣り合う電極端子６３間を接続するバスバー４０が保持された絶縁プロテクタ１１を有し、絶縁プロテクタ１１は、電極配置面６２に装着された状態において電極配置面６２と平行な仮想的な平面７２と交差する前壁２２及び後壁２３を有し、前壁２２及び後壁２３にはそれぞれ、突出部５２が設けられており、前壁２２及び後壁２３のそれぞれに設けられた突出部５２は、複数の蓄電素子６１の電極配置面６２に設けられた複数の延設部６７のそれぞれに係合する。
【００５５】
上記の構成によれば、電極配置面６２に平行な仮想的な平面７２と交差する前壁２２及び後壁２３に設けられた突出部５２は、電極配置面６２に沿う方向について延設部６７と係合する。これにより、電極配置面６２に平行な仮想的な平面７２内における接続モジュール１０の平行移動や回転について、接続モジュール１０と複数の蓄電素子６１との間の位置決め精度を向上させることができる。この結果、接続モジュール１０に配されたバスバー４０と、蓄電素子６１の電極端子６３との位置ずれ量を小さくすることができる。
【００５６】
以下に詳細に説明する。突出部５２の左右両側部は、隙間６５を構成する、一方の延設部６７の側面と、他方の延設部６７の側面（凹部６８の側面）とに当接する。これにより、絶縁プロテクタ１１の左右方向の位置決めがなされる。更に、図６に示した突出部５２と、前後方向について反対側に位置する突出部５２においても、上記と同様にして、絶縁プロテクタ１１について左右方向の位置決めがなされる。このように、左右方向に沿って延びる前壁２２及び後壁２３につき、それぞれ絶縁プロテクタ１１についての左右方向の位置決めがなされる。上記の結果、電極配置面６２に沿う面内における絶縁プロテクタ１１の、左右方向についての位置決めがなされる。
【００５７】
また、例えば、前壁２２の突出部５２は延設部６７に左方から当接し、後壁２３の突出部５２は延設部６７に右方から当接する場合のように、前壁２２の突出部５２と後壁２３の突出部５２により、左右の異なる方向について、絶縁プロテクタ１１の位置決めがされる場合には、電極配置面６２に沿う面内における絶縁プロテクタ１１の、上下方向（電極配置面６２と垂直な方向）を軸とした回転についての位置決めがなされる。
【００５８】
本実施形態によれば、前壁２２及び後壁２３は、複数の蓄電素子６１が並ぶ並び方向に沿って延びており、前壁２２及び後壁２３にはそれぞれ、突出部５２が設けられている。
【００５９】
上記の構成によれば、並び方向について、絶縁プロテクタ１１と複数の蓄電素子６１と間の位置決め精度を向上させることができる。複数の蓄電素子６１は並び方向に並べられているので、個々の蓄電素子６１の製造公差や組付公差が、並び方向について累積される可能性がある。このため、並び方向について、絶縁プロテクタ１１と複数の蓄電素子６１と間の位置決め精度を向上させることは、特に有効である。
【００６０】
本実施形態によれば、接続モジュール１０が複数の蓄電素子６１に装着された状態で、複数の突出部５２は、前後方向（並び方向と交差する方向）について電極端子６３よりも外側に位置している。
【００６１】
上記の構成によれば、複数の位置決め部間の間隔を広くすることができる。これにより、絶縁プロテクタ１１について、上下方向（電極配置面６２と垂直な方向）を軸とした回転について、接続モジュール１０と複数の蓄電素子６１との間の位置決め精度を向上させることができる。
【００６２】
本実施形態によれば、複数の突出部５２は、複数の蓄電素子６１のうち一の蓄電素子６１に設けられている。
【００６３】
上記の構成によれば、複数の蓄電素子６１のうち、少なくとも一の蓄電素子６１を基準として絶縁プロテクタの位置決めを行うことができる。蓄電素子６１に設けられた延設部６７の位置精度には、製造公差が含まれる。蓄電素子６１の個数が３個以上になると、延設部６７の位置精度の製造公差が加算されてしまう。このため、複数の蓄電素子６１のうち、少なくとも一の蓄電素子６１を基準として絶縁プロテクタ１１の位置決めを行うか、又は、隣り合う２つの蓄電素子６１を基準として絶縁プロテクタ１１の位置決めを行うことにより、絶縁プロテクタ１１の位置決め精度の低下を抑制することができる。
【００６４】
本実施形態によれば、複数の突出部５２は、絶縁プロテクタ１１の前壁２２及び後壁２３から外方に突出して形成されており、複数の延設部６７は、電極配置面６２に対して垂直方向に延びて設けられており、延設部６７は突出部５２が嵌合する凹部６８を有する
【００６５】
上記の構成によれば、突出部５２を凹部６８に嵌合させるという簡易な作業により、絶縁プロテクタ１１の位置決めを行うことができる。
【００６６】
本実施形態によれば、絶縁プロテクタ１１は、複数の連結ユニット２０が連結部２１によって連結されており、複数の突出部５２は複数の連結ユニット２０のうち少なくとも一の連結ユニット２０に設けられている。
【００６７】
上記の構成によれば、絶縁プロテクタ１１を構成する連結ユニット２０について個別に位置決めを行うことができるので、絶縁プロテクタ１１全体としての位置決め精度を向上させることができる。
【００６８】
＜他の実施形態＞
本明細書に開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
【００６９】
（１）上記実施形態では、前壁２２及び後壁２３にそれぞれ突出部５２が設けられる構成としたが、これに限られず、絶縁プロテクタ１１に、仮想的な平面７２と交差する左壁及び右壁を設け、これら左壁及び右壁に突出部を設ける構成としてもよい。また、例えば、前壁と左壁に突出部を設ける構成としてもよいし、後壁と右壁に突出部を設ける構成としてもよく、仮想的な平面７２と交差する複数の外側壁のうち異なる２つの外側壁のそれぞれに突出部を設けることができる。
【００７０】
（２）上記実施形態では、絶縁プロテクタ１１の一対の突出部５２は、６つ（二つ以上）の蓄電素子６１の内の同一の蓄電素子６１に対して設けられた一対の延設部６７に対応した位置に、それぞれ設けられている例を示したが、これに限られない。例えば、一対の突出部５２のうち、一の突出部５２が嵌合する延設部６７が設けられた蓄電素子６１と、他の突出部５２が嵌合する延設部６７が設けられた蓄電素子６１とが隣り合って配される構成としてもよい。
【００７１】
（３）上記実施形態では、各蓄電素子６１に延設部６７を設ける例を示したが、これに限られない。例えば、絶縁プロテクタ１１に設けられた突出部５２に対応する位置の蓄電素子６１にのみ、延設部６７を設けるようにしてもよい。
【００７２】
（４）上記実施形態では、位置決め係止部を、凹部６８を有する延設部６７、位置決め部を凹部６８に嵌合する突出部５２によって、それぞれ構成する例を示したが、各被位置決め部および各位置決め部を構成する態様はこれに限られない。例えば、それぞれ逆の構成、すなわち、位置決め部を、凹部を有する延設部、位置決め係止部を突出部によって、それぞれ構成してもよい。
【００７３】
（５）上記実施形態では、延設部６７に形成された凹部６８と、この延設部６７の隣に位置する延設部６７の外面との間の隙間６５に突出部５２が配される構成としたが、これに限られず、１つの延設部６７に、電極配置面６２に垂直に延びる溝部が形成され、この溝部内に突出部５２が配される構成としてもよい。
【００７４】
（６）上記実施形態では、接続モジュール１０が２個の連結ユニット２０が連結されて構成される例を示したが、連結される連結ユニット２０の個数は、これに限られない。例えば、接続モジュール１０は１個の連結ユニット２０からなる絶縁プロテクタ１１によって構成されてもよいし、あるいは３個以上の連結ユニット２０が連結された絶縁プロテクタ１１によって構成されてもよい。また、１つの連結ユニット２０に含まれるバスバー保持部１２の個数も２個に限られない。例えば、１つの連結ユニット２０に４個のバスバー保持部１２が含まれてもよい。
【００７５】
（７）上記実施形態では、バスバー４０と電極端子６３とをレーザ溶接する例を示したが、ボルトおよびナットの締結により接続する構成の接続モジュールにも本明細書に開示される技術を適用することができる。
【００７６】
（８）上記実施形態に係る蓄電素子６１は、二次電池でもよく、また、キャパシタでもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１０：接続モジュール
１１：絶縁プロテクタ
１２：バスバー保持部
２０：連結ユニット
２２：前壁（外側壁の一例）
２３：後壁（外側壁の一例）
２４：ガイド突部
２５：誘い込み斜面
２６：肉厚部
４０：バスバー
５１：係止凸部
５２：突出部（位置決め部の一例）
６１：蓄電素子
６２：電極配置面
６３：電極端子
６３Ａ：正極端子
６３Ｂ：負極端子
６６：係止孔
６７：延設部（位置決め係止部の一例）
６８：凹部
７２：仮想的な平面
１００：蓄電モジュール
【図１】
2019106247.tif 000003
【図２】
2019106247.tif 000004
【図３】
2019106247.tif 000005
【図４】
2019106247.tif 000006
【図５】
2019106247.tif 000007
【図６】
2019106247.tif 000008
【図７】
2019106247.tif 000009
【図８】
2019106247.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成30年11月27日(2018.11.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極及び負極を含む電極端子が電極配置面に配置された複数の蓄電素子と、
前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に装着される接続モジュールと、を備えた蓄電モジュールであって、
前記接続モジュールは、前記複数の蓄電素子の隣り合う前記電極端子間を接続するバスバーが保持された絶縁プロテクタを有し、
前記絶縁プロテクタは、前記電極配置面と平行な仮想的な平面と交差する複数の外側壁を有し、
前記絶縁プロテクタには、前記電極配置面に設けられた係止孔の縁部と係止して絶縁プロテクタを複数の蓄電素子に装着する弾性変形可能な係止爪が設けられており、
前記複数の外側壁から選ばれた少なくとも２つの外側壁は、前記絶縁プロテクタの端部において前記複数の蓄電素子が並ぶ並び方向に沿って延びており、前記２つの外側壁にはそれぞれ、複数の位置決め部の少なくとも一つが設けられており、
前記係止孔と前記係止爪とが嵌合して前記絶縁プロテクタが前記複数の蓄電素子に装着された状態では、前記２つの外側壁に設けられた前記複数の位置決め部の少なくとも１つは、前記並び方向と交差する方向について前記電極端子よりも外側で、かつ、前記係止爪が設けられた領域の両側の領域に配置されており、前記複数の位置決め部のそれぞれは、前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に設けられた複数の位置決め係合部のそれぞれに係合する、蓄電モジュール。
【請求項２】
前記複数の位置決め係合部は、前記複数の蓄電素子のうち一の蓄電素子に設けられているか、又は、前記複数の蓄電素子のうち隣り合う２つの蓄電素子に設けられている、請求項１に記載の蓄電モジュール。
【請求項３】
前記複数の位置決め部は、前記絶縁プロテクタの前記２つの外側壁から外方に突出する突出部であり、
前記複数の位置決め係合部は、前記電極配置面に対して垂直方向に延びる延設部であって、前記延設部は前記突出部が嵌合する凹部を有する、請求項１または請求項２に記載の蓄電モジュール。
【請求項４】
前記突出部のうち、前記蓄電素子の前記電極配置面側とは反対側の端縁は、蓄電素子が側の端部よりも肉厚に形成された肉厚部とされている請求項３に記載の蓄電モジュール。
【請求項５】
前記絶縁プロテクタは、複数の連結ユニットが連結部によって連結されており、
前記複数の位置決め係合部は前記複数の連結ユニットのうち少なくとも一の連結ユニットに設けられている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の蓄電モジュール。
【請求項６】
前記位置決め係合部は、前記位置決め部と嵌合可能なように、前記電極配置面に対して前記電極端子よりも垂直方向に離れた位置まで延びており、前記位置決め係合部と前記位置決め部とが嵌合した状態では、前記位置決め係合部は、前記位置決め部の側部を完全に覆う請求項１に記載の蓄電モジュール。
【請求項７】
正極及び負極を含む電極端子が電極配置面に配置された複数の蓄電素子の前記電極配置面に装着される接続モジュールであって、
前記接続モジュールは、複数の蓄電素子の隣り合う前記電極端子間を接続するバスバーが保持された絶縁プロテクタを有し、
前記絶縁プロテクタは、前記電極配置面に装着された状態で、前記電極配置面と平行な仮想的な平面と交差する複数の外側壁を有し、
前記絶縁プロテクタには、前記電極配置面に設けられた係止孔と嵌合して接続モジュールを複数の蓄電素子に装着する係止爪が設けられており、
前記複数の外側壁から選ばれた少なくとも２つの外側壁は、前記複数の蓄電素子が並ぶ並び方向に沿って延びており、前記２つの外側壁にはそれぞれ、複数の位置決め部の少なくとも一つが設けられており、
前記係止孔と前記係止爪とが嵌合して前記接続モジュールが前記複数の蓄電素子に装着された状態では、前記２つの外側壁に設けられた前記複数の位置決め部の少なくとも１つは、前記並び方向と交差する方向について前記電極端子よりも外側で、かつ、前記係止爪が設けられた領域の両側の領域に位置しており、前記複数の位置決め部のそれぞれは、前記複数の蓄電素子の前記電極配置面に設けられた複数の位置決め係合部のそれぞれに係合する、接続モジュール。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
バスバー４０は金属板を打ち抜き加工することによって形成されており、図４に示すように、四隅が扁平な長方形状に切り欠かれた全体として略長方形の板状の部材である。バスバー４０の材質としては、例えば銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等が挙げられる。