(57)【要約】【課題】端子の上方へ移動させ規制した平型導体用電気コネクタを提供することを課題とする。【解決手段】ハウジング２の上壁部４０には、受入部１９Ａに突出し、平型導体と前後方向で係合する係止部が設けられており 、端子３０は、後方へ向け延び上壁部４０側に位置して弾性変位可能な上腕部３１と、後方へ向け延び下壁側に位置する下腕部３２と、上腕部と下腕部をそれらの前端位置で連結する弯曲した連結部３３とを有し、上腕部に上下方向で弾性変位可能で平型導体と接触する接触部３１Ａが設けられているとともに下腕部にハウジング外へ突出して回路基板に接続される接続部３４が設けられており、ハウジング２は、端子３０の連結部３３の上方への移動を規制する端子規制部１２Ａが形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板の実装面上に配され、前後方向に延びる平型導体が接続される平型導体用電気コネクタであって、上記平型導体が前方へ向けて挿入されるように少なくとも後方へ向けて開放された空間として受入部が上壁部と下壁部との間に形成されたハウジングと、上記上壁部と下壁部の対向方向そして上記前後方向のいずれに対しても直角な方向を端子配列方向として、上記ハウジングに配列保持される複数の端子とを備える平型導体用電気コネクタにおいて、
上記ハウジングの上記上壁部には、上記受入部に突出し、平型導体と前後方向で係合する係止部が設けられており 、
端子は、後方へ向け延び上壁部側に位置して弾性変位可能な上腕部と、後方へ向け延び下壁側に位置する下腕部と、上腕部と下腕部をそれらの前端位置で連結する弯曲した連結部とを有し、上腕部に上下方向で弾性変位可能で平型導体と接触する接触部が設けられているとともに下腕部にハウジング外へ突出して回路基板に接続される接続部が設けられており、
ハウジングは、上記端子の連結部の上方への移動を規制する端子規制部が形成されていることを特徴とする平型導体用電気コネクタ。
【請求項２】
ハウジングは回路基板に対して取り付けられるハウジング本体とハウジング本体に対し可動な可動部材とを有し、該可動部材がハウジングの上壁部を形成し、該可動部材が上記平型導体の抜出を阻止する閉位置と上記平型導体の抜出を許容する開位置との間で移動可能であり、該可動部材に設けられた係止部が閉位置にて平型導体と係合することとする請求項１に記載の平型導体用電気コネクタ。
【請求項３】
ハウジングは端子との一体成形品であることとする請求項１に記載の平型導体用電気コネクタ。
【請求項４】
端子規制部は、コネクタ幅方向で、端子の連結部よりも狭い幅を有していることとする請求項１に記載の平型導体用電気コネクタ。
【請求項５】
端子規制部は、連結部の上腕部寄りの部分と、該連結部よりも後方に位置する上腕部の一部とを含む範囲を規制するように設けられていることとする請求項１ないし請求項４のうちの一つに記載の平型導体用電気コネクタ。
【請求項６】
ハウジングは、下腕部の前部の下面を支持する前部支持部を有し、前後方向で、該前部支持部が端子規制部よりも長く設定されていることとする請求項１ないし請求項５のうちの一つに記載の平型導体用電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板の実装面に配され平型導体が接続される平型導体用電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタは、例えば、特許文献１ にて知られている。この特許文献１のコネクタにあっては、ハウジングに後方向け開放された受入部へ平型導体が後方から前方へ向け挿入可能になっている。該受入部内に位置してハウジングにより保持されている端子は前端で弯曲した連結部により連結され後方へ延びる上腕部と下腕部とを有しており、上腕部と下腕部との間に平型導体が挿入されると、上腕部は弾性変位可能で該上腕部に設けられた接触部で該平型導体を下腕部に向け押圧し、上記接触部で接圧をもって該平型導体と接触する。
【０００３】
この形式のコネクタでは、平型導体の挿入前の状態において、上記上腕部の接触部とこれに対応する下腕部の部分との間隔、すなわち高さ方向での距離が平型導体の厚み寸法より小さくなっており、平型導体はこの間隔を広げるようにして上記接触部を上方に弾性変位させるようにして押し込まれ、コネクタに設けられた係止部と係止して抜けが防止される。平型導体は、接触部が弾性変位した状態で該接触部と下腕部との間で挟圧されることとなる。平型導体の抜出の際には、ハウジングに対して回動可能に設けられた可動部材の操作により上記係止部を平型導体から離して係止状態を解除することで抜出を可能としている。
【０００４】
上記ハウジングは、上記端子の接触部が平型導体との間で接圧を生じることができるように、該接触部が設けられている上腕部の弾性変位を許容するのに十分な空間を上記上腕部との間に形成している。特許文献１では、かかる端子は下腕部の後端側部でハウジングとの一体成形により保持されている。したがって、該端子は連結部が形成されている前部では、上下方向での移動を可能とする自由度がある。下腕部はハウジングの底面により支持されていて移動不可となっていることが多いが、上腕部は接触部で平型導体と弾性的に接圧をもって接触できるように弾性変位可能となっているので、上記自由度を伴う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５８０９２０３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
弯曲した連結部で上腕部と下腕部を連結して横Ｕ字状をなす端子は、通常、細い帯状金属部材を弯曲させる曲げ加工により作られており、したがって、曲げ加工であるが故に、端子の製作寸法誤差が比較的大きく、また、製作後に外力等を受けて変形しやすい。かかる端子を、一つのコネクタに複数配列して支持すると、上記寸法誤差及び変形に加え上記自由度に起因して、諸々の環境要因のもとで、端子同士間での位置のバラツキが出やすい。例えば、端子の上腕部に形成された接触部と、これに対応する下腕部の部分との間隔にバラツキが生ずる。この間隔に平型導体を挿入すると、間隔が正規値より小さい端子の位置では平型導体の挟圧が過大となり、間隔が正規値より大きい端子の位置では該挟圧力が過小となる。したがって、過大な挟圧力のもとで平型導体の挿入が円滑に行われなくなるし、挟圧力が過小だと十分な接圧が得られない。さらには、製作されたコネクタの品質検査時において、端子の特定部分の高さ位置を検査することが行われており、この特定位置が上記寸法誤差のために正規位置範囲からはずれて検査不合格とされてしまうこともある。
【０００７】
本発明は、かかる事情に鑑み、端子の連結部について移動規制を加えて、端子の高さ方向での位置精度を向上させることのできる平型導体用電気コネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る平型導体用電気コネクタは、回路基板の実装面上に配され、前後方向に延びる平型導体が接続される平型導体用電気コネクタであって、上記平型導体が前方へ向けて挿入されるように少なくとも後方へ向けて開放された空間として受入部が上壁部と下壁部との間に形成されたハウジングと、上記上壁部と下壁部の対向方向そして上記前後方向のいずれに対しても直角な方向を端子配列方向として、上記ハウジングに配列保持される複数の端子とを備える。
【０００９】
かかる平型導体用電気コネクタにおいて、本発明では、上記ハウジングの上記上壁部には、上記受入部に突出し、平型導体と前後方向で係合する係止部が設けられており 、端子は、後方へ向け延び上壁部側に位置して弾性変位可能な上腕部と、後方へ向け延び下壁側に位置する下腕部と、上腕部と下腕部をそれらの前端位置で連結する弯曲した連結部とを有し、上腕部に上下方向で弾性変位可能で平型導体と接触する接触部が設けられているとともに下腕部にハウジング外へ突出して回路基板に接続される接続部が設けられており、ハウジングは、上記端子の連結部の上方への移動を規制する端子規制部が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成の本発明によると、ハウジングに設けられた端子規制部により、端子は該端子の連結部での上方への移動を規制される。その際、連結部での上方への移動が規制されるだけで、連結部より後方に延びる上腕部は弾性変位への影響を受けることはなく、平型導体との間の弾性的な接圧を確保できる。かくして、端子の高さ方向位置を規制されて端子同士間での接触部の高さ位置のバラツキが抑制される。  
【００１１】
本発明において、ハウジングは回路基板に対して取り付けられるハウジング本体とハウジング本体に対し可動な可動部材とを有し、該可動部材がハウジングの上壁部を形成し、該可動部材が上記平型導体の抜出を阻止する閉位置と上記平型導体の抜出を許容する開位置との間で移動可能であり、該可動部材に設けられた係止部が閉位置にて平型導体と係合するようにすることができる。
【００１２】
このように、ハウジングの上壁部を可動部材として形成することで、可動部材の係止部が可動部材の閉位置で平型導体と確実に係合することができる。
【００１３】
本発明において、ハウジングは端子との一体成形品とすることができる。端子を圧入等での組込みとすると、寸法誤差の大きい端子によっては組込み時に大きな圧力を受け該圧力が応力（予圧）としてそのまま残ることがあるが、上述のように端子がハウジングとの一体成形で保持されるようにすると、連結部へのハウジングとの間で上述のような予圧を伴うことなく端子を支持した状態で、連結部の上方への移動なく、位置規制が可能となる。
【００１４】
本発明において、端子規制部は、コネクタ幅方向で、端子の連結部よりも狭い幅を有しているようにすることができる。端子規制部を連結部の幅よりも若干でも小さくすることで、製造上の煩雑さや困難を回避して、最小限の規制力を確保できる。
【００１５】
本発明において、端子規制部は、連結部の上腕部寄りの部分と、該連結部よりも後方（連結部寄り）に位置する上腕部の一部とを含む範囲を規制するように設けられているようにすることができる。端子規制部が、弯曲した連結部のみならず、後方に直状をなして延びる上腕部の連結部寄り部分に少しでも及んでいれば、上方への規制は効果的であり、該部分は上腕部の根元の部分であるので、上腕部の弾性変位に与える影響はきわめて小さい。
【００１６】
本発明において、ハウジングは、下腕部の前部の下面を支持する前部支持部を有し、前後方向で、該前部支持部が端子規制部よりも長く設定されていることが好ましい。下腕部は上腕部の規制には係りないので、広い範囲で前方支持部により端子を支持することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、端子は、後方へ向け延び上壁部側に位置して弾性変位可能な上腕部と、後方へ向け延び下壁側に位置する下腕部と、上腕部と下腕部をそれらの前端位置で連結する弯曲した連結部とを有し、上腕部に上下方向で弾性変位可能で平型導体と接触する接触部が設けられているとともに下腕部にハウジング外へ突出して回路基板に接続される接続部が設けられており、ハウジングは、上記端子の連結部の上方への移動を規制する規制部が形成されているので、ハウジングの端子規制部により、連結部より後方に延びる上腕部の弾性変位に影響をもたらすことなく、端子は連結部で上方への移動が規制されることとなり、端子の高さ方向位置が規制されて、端子同士間での接触部の位置のバラツキが抑制され、その結果、平型導体の挿入を円滑に行え、また、端子と平型導体との間での適切な接圧が得られ、コネクタの品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタと、これに接続される平型導体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタの可動部材を省略して示す第二端子位置での断面図である。
【図３】図１コネクタの二種の端子の斜視図で、図３（Ａ）は第一端子、図３（Ｂ）は第二端子である。
【図４】図１のコネクタの使用の際における第二端子位置での断面図であり、図４（Ａ）は平型導体の挿入前、図４（Ｂ）は平型導体の所定位置までの挿入状態、図４（Ｃ）は平型導体の抜出許容状態を示している。
【図５】図１のコネクタの第一変形例を示す断面図である。
【図６】図１のコネクタの第二変形例を示す断面図である。
【図７】図１のコネクタの第三変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態に係る平型導体用電気コネクタ１（以下「コネクタ１」という）を平型導体Ｆとともに示した斜視図であり、該平型導体Ｆの挿入前の状態を、図中にてコネクタ１に対する挿抜方向を前後方向Ｘとし、この前後方向Ｘでコネクタ１に向う向きを前方としている。また、平型導体Ｆの平面に平行な面内で上記前後方向Ｘに対して直角となる平型導体Ｆの前端縁に沿う方向をコネクタ幅方向Ｙ、そして前後方向Ｘとコネクタ幅方向Ｙのいずれに対しても直角な方向を高さ方向Ｚとして示している。
【００２１】
図１のコネクタ１は、第一端子２０（図１では第一端子２０は表われず）そして第二端子３０の二種の端子を混在させて保持する電気絶縁材製のハウジング２が、回路基板（図示せず）に取り付けられるハウジング本体１０と該ハウジング本体１０に対し可動な可動部材４０とを有している。該ハウジング本体１０は、可動部材４０をその閉位置と開位置との間で回動可能に支持しており、図１は可動部材４０が閉位置にあるときで平型導体挿入前の状態における斜視図であり、図２は、図１のコネクタについてハウジング本体１０から可動部材４０を外した状態で示す断面斜視図である。また、図３は、図１のコネクタ１の二種の端子のみを抜き出して示す斜視図で、（Ａ）は第一端子２０、（Ｂ）は第二端子３０である。さらに図４はコネクタの使用状態における第二端子３０の位置での断面図であり、図４（Ａ）は平型導体Ｆの挿入前、図４（Ｂ）は平型導体Ｆの所定位置までの挿入状態、（Ｃ）は平型導体Ｆの抜出許容状態を示している。図１のコネクタ１は、回路基板の実装面上に配され、平型導体Ｆが接続されることにより、上記回路基板と平型導体Ｆとを電気的に導通させる。ここで、「回路基板」とは、コネクタの端子に接続される回路部が形成された基板を意味し、この「基板」には、剛性が高い板状の部材だけでなく、剛性が低い柔軟なシート状の部材も含まれる。
【００２２】
平型導体Ｆは、前後方向Ｘに延びコネクタ幅方向Ｙに幅をもつ帯状をなし、前後方向Ｘに延びる複数の回路部（図示せず）がコネクタ幅方向Ｙに配列され形成されている。該回路部は、平型導体Ｆの絶縁層内で埋設されて前後方向Ｘに延びており、平型導体Ｆの前端位置まで達している。また、上記回路部は、その前端側部分だけが平型導体Ｆの上面に露呈した接続回路Ｆ１を有しており、後述するコネクタ１の第一端子２０そして第二端子３０と接触可能となっている。また、平型導体Ｆは、上記前端側部分の両側縁に切欠部Ｆ２が形成されており、該切欠部Ｆ２の前方に位置する耳部Ｆ３の後端縁は、後述するコネクタ１の係止部と係止する被係止部Ｆ３Ａとして機能する。上記接続回路部Ｆ１は、第一端子２０と接触する第一接続回路部Ｆ１−１と、第二端子と接触するに接続回路部Ｆ１−２とを有し、両者が前後方向Ｘにずれてコネクタ幅方向Ｙで交互に位置している。
【００２３】
コネクタ１は、電気絶縁材製のハウジング２と、金属板製の複数の第一端子２０そして第二端子３０を有し、ハウジング２が回路基板に取り付けられるハウジング本体１０と、該ハウジング本体１０に対し後述の閉位置と開位置の間で回動可能で該ハウジング本体１０により支持されている可動部材４０とから成り、該可動部材４０は閉位置でハウジング本体１０の上壁部をなしている。第一端子２０と第二端子３０はハウジング本体１０に配列保持されており（図２及び図３（Ａ），図３（Ｂ）をも参照）、さらには、ハウジング本体１０に保持される金属製の固定金具５０とを備えていて、図１にて、平型導体Ｆが後方から前方へ向け矢印Ａ方向に挿入接続されるようになっている。
【００２４】
コネクタ１の詳細な構成の説明に先立って、まず、コネクタ１に対する平型導体Ｆの挿入及び抜出の動作の概要について説明しておく。コネクタ１への平型導体Ｆの挿入前においては、図１に示されているように、コネクタ１の可動部材４０は、回路基板の実装面（図示せず）に対して平行な姿勢をなす図１に示される閉位置で、平型導体Ｆの挿入を許容する。平型導体Ｆは、その前端縁で第一端子２０そして次に第二端子３０と当接してその第一端子２０そして次に第二端子３０の当接部分を弾性変位せしめて、所定位置までの挿入を可能とする。また、平型導体Ｆが挿入接続された後においても、コネクタ１の使用状態では、可動部材４０は閉位置に維持されており、後述するように、可動部材４０の係止部４４Ａと平型導体Ｆの被係止部Ｆ３Ａとが係止可能に位置することにより、平型導体Ｆに過大な抜出力が作用して平型導体Ｆが可動部材をも後方へ移動させようとしたときでも、可動部材４０は移動が阻止されるようになっている。また、 平型導体Ｆの抜出時には、図４（Ｃ）に示されるように、可動部材４０が起立方向に回動して回路基板の実装面に対して角度をもった姿勢をなす開位置にもたらされることにより、後述の可動部材４０の係止腕部４４に形成された係止部４４Ａが平型導体Ｆの被係止部Ｆ３Ａに対する係止状態を解除状態とし、平型導体Ｆの後方への抜出が許容される。
【００２５】
コネクタ１の構成の説明に戻る。図１のごとく、コネクタ１のハウジング本体１０は、上方から見て、コネクタ幅方向Ｙを長い四角枠状をなしており、互いに平行をなしコネクタ幅方向Ｙに延びる前方枠部１０Ａ及び後方枠部１０Ｂと、コネクタ幅方向Ｙで対称に位置し前方枠部１０Ａ及び後方枠部１０Ｂの端部同士を連結する一対の側方枠部１０Ｃとを有している（図２参照）。
【００２６】
前方枠部１０Ａは、図２に見られるように、回路基板（図示せず）に面して下部をなす前部支持部１１と、該前部支持部１１から上方へ垂立するとともに上記端子配列範囲にわたって形成されている前壁１２とを有している。前方枠部１０Ａの前部支持部１１及び前壁１２は、後述の第一端子２０を、そして後方枠部１０Ｂと相俟って後述の第二端子３０を一体モールド成形により配列保持している。前壁１２の上面は、閉位置にある可動部材４０の下面が当接可能に対向しており（例えば、図４（Ａ）参照）、可動部材４０の下方への過剰な変位を規制するようになっている。
【００２７】
後方枠部１０Ｂは、コネクタ幅方向Ｙで端子配列範囲にわたって延びて後述の第二端子３０を配列保持する後部支持部１３として機能する。該後方枠部１０Ｂの後部支持部１３は、上述のごとく、第二端子３０を一体モールド成形により配列保持している。
【００２８】
側方枠部１０Ｃは、前部支持部１１及び後部支持部１３のコネクタ幅方向Ｙでの端部同士を連結する板状の側方基部１４と、コネクタ幅方向Ｙでの該側方基部１４の外側端部に位置し該側方基部１４から起立している側壁１５と、該側壁１５よりもコネクタ幅方向Ｙで内方（端子配列範囲側）に位置し側方基部１４から上方へ向けて突出する後述の側方案内部１６、側方規制部１７及び前方規制部１８とを有している。
【００２９】
また、側方基部１４は、図１及び図２に見られるように、後端寄り位置に、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜する案内面１４Ｂが形成されており、挿入される平型導体Ｆの下面を支持しながらハウジング本体１０内へ案内するようになっている。
【００３０】
側壁１５は、後端寄り位置に、可動部材４０の軸部（図示せず）を受け入れて回動可能に支持するための支持孔部１５Ａが、上部が半円状をなし下部が開放されるようにして端子配列方向に貫通して形成されている。また、側壁１５は、前端寄り位置に、後述する可動部材４０の被ロック部（図示せず）と係止するロック部１５Ｂが、上記側壁１５の前端寄り位置で該側壁１５の内側面（端子配列範囲側の面）から突出して形成されている。該ロック部１５Ｂは、上記可動部材４０の被ロック部の係止位置への案内を容易とするように、上面が傾斜面となっている。
【００３１】
図１及び図２によく見られるように、側方案内部１６は、側方基部１４の後端寄り位置で、側壁１５に連結されて形成されていて、その側面で、挿入される平型導体Ｆをコネクタ幅方向Ｙで規制しながらハウジング１０内へ向けて案内する。
【００３２】
図２に見られるように、互いに対向する一対の側方規制部１７は、コネクタ幅方向Ｙで側壁１５よりも内方位置かつ上記支持孔部１５Ａよりも前方位置にて、コネクタ幅方向Ｙに対して直角な板面をもつ壁部として形成されており、側壁１５と近接対向している。側方規制部１７は、その内側面（端子配列範囲側の側面）が、ハウジング１０に挿入された平型導体Ｆの幅方向、すなわちコネクタ幅方向Ｙでの移動を規制するための側方規制面１７Ａとして形成されている。また、側方規制部１７は、前後方向で側壁１５の支持孔部１５Ａと同位置に、可動部材４０の軸部を受け入れて回動可能に支持するための支持凹部１７Ｂが形成されている。該支持凹部１７Ｂは、上方に開放するとともに、下部が円弧状をなしている。さらには、上記支持凹部１７Ｂよりも前方位置に垂立前後縁を有する凹形状の前後規制部１７Ｃが形成されている。
【００３３】
図２に見られるように、前方規制部１８は、コネクタ幅方向Ｙで側方規制部１７よりも内方位置かつ側方基部１４の前端寄り位置にて、側方規制部１７及び前壁１２に連結されて形成されている。前方規制部１８は、図２に見られるように、前後方向Ｘに対して直角な後面が、ハウジング本体１０に挿入された平型導体Ｆの前端部に当接して、該平型導体Ｆのそれ以上の挿入を規制して位置決めとして機能する前方規制面１８Ａとして形成されている。
【００３４】
図４（Ａ）によく見られるように、ハウジング本体１０には、受入部１９Ａ、収容部１９Ｂ及び弾性変位許容部１９Ｃをもつ空間１９が形成されている。すなわち、図４（Ａ）を参照すると判るように、上記空間１９は、平型導体Ｆを後方から受け入れるための受入部１９Ａと、該受入部１９Ａの上方に位置し閉位置にある可動部材４０を収容するための収容部１９Ｂと、受入部１９Ａの下方に位置し第一端子２０の接触腕部２１の接触部２１Ａ の下方への若干の弾性変位を許容する弾性変位許容部１９Ｃとを有している。
【００３５】
受入部１９Ａは、上下方向Ｚでは、後部支持部１３よりも上方かつ閉位置の可動部材４０の本体部４１よりも下方に位置し、前後方向Ｘではコネクタ後端からハウジング１０の前壁１２の後面にわたり、コネクタ幅方向Ｙでは、二つの側方規制部１７同士間にわたって形成されている。該受入部１９Ａは、後方へ向けて開放されているとともに後部は上方にも開放されていて、平型導体を斜め姿勢でも受入可能となっている。
【００３６】
収容部１９Ｂは、受入部１９Ａの上方に位置し該受入部１９Ａと連通し、上記コネクタ幅方向Ｙで二つの側壁１５同士間に形成されている。該収容部１９Ｂは、上方へ向けて開放されていて、閉位置にもたらされた可動部材４０を収容可能となっている。図２に見られるように、収容部１９Ｂは、コネクタ幅方向Ｙで側方規制部１７に対して内外の両側に及んでおり、該側方規制部１７同士間に位置する内側の空間は、可動部材４０の後述の本体部４１及び係止腕部４４を収容するための本体収容部１９Ｂ−１として形成されている。また、収容部１９Ｂのうち、端子配列方向で側壁１５と側方規制部１７との間に位置する外側の空間は、可動部材４０の後述の端腕部４２を収容するための端腕収容部１９Ｂ−２として形成されている。また、上記収容部１９Ｂは、前後方向では、後述する第一端子２０の接触腕部２１の後端部そして第二端子３０の上腕部３１の後端部の位置からハウジング本体１０の前端部までにわたって形成されている。本実施形態では、収容部１９Ｂが受入部１９Ａの上方に位置することとしたが、この「上方に位置する」とは、収容部１９Ｂが受入部１９Ａと上下方向で一部重複して形成されている状態をも含む。
【００３７】
また、弾性変位許容部１９Ｃは、ハウジング本体１０の四角枠状部分（前方枠部１０Ａ、後方枠部１０Ｂ及び側方枠部１０Ｃから成る部分）で囲まれるとともに上下方向に貫通した空間で形成されている。該弾性変位許容部１９Ｃは、後述する第二端子３０の下腕部３２を収容するとともに、該下腕部３２の下方への若干の弾性変位を許容する。
【００３８】
本実施形態では、端子は互いに形状が異なる二種の第一端子２０及び第二端子３０とから成っている。該第一端子２０及び第二端子３０は、図３（Ａ），（Ｂ）の斜視図に見られるような形状を有していて、コネクタ幅方向Ｙで交互に配列されている。
【００３９】
第一端子２０は、図３（Ａ）に見られるごとく、コネクタ幅方向Ｙでの寸法を端子幅方向とする帯状の金属板を板厚方向に屈曲して作られており、全体として略クランク状をなしている。第一端子２０は、前後方向Ｘに延び上下方向Ｚに弾性変位可能な接触腕部２１と、該接触腕部２１よりも前方に延びる接続部２２と、接触腕部２１の前端と接続部２２の後端とを連結する連結部２３とを有し、略クランク状をなしている。
【００４０】
第一端子２０の接触腕部２１は、前後方向Ｘでの中間位置から後端に向け先細りとなっており、後端寄りの位置にて下方へ向けて突出するように屈曲形成された接触部２１Ａを有しており、平型導体Ｆがコネクタへ挿入されたときには、上方に向けた弾性変位のもとで、該接触部２１Ａが平型導体Ｆの第一接続回路部Ｆ１−１と接触可能となっている。一方、第一端子２０の連結部２３は、ハウジング本体１０の前壁１２によって一体モールド成形で保持される。
【００４１】
第一端子２０の該接続部２２は、その下面がハウジング本体１０の前壁１２の下面よりも下方に位置しており、回路基板の回路部と半田接続されるようになっている。
【００４２】
第二端子３０は、図３（Ｂ）に見られるごとく、第一端子２０と同様に、コネクタ幅方向Ｙでの寸法を端子幅方向とする帯状の金属板を板厚方向に屈曲して作られており、前後方向Ｘに延び上下方向Ｚに弾性変位可能な上腕部３１及び前後端でハウジング本体１０により保持されている下腕部３２と、上腕部３１と下腕部３２の前端同士を連結する弯曲した連結部３３とを有しており、該下腕部３２からは後方へ向けて延びる接続部３４が形成されている。第二端子３０は、上述のような上腕部３１、下腕部３２及び連結部３３を有することで後方へ向けて開口した横Ｕ字状部分を形成しており、後述するように、該横Ｕ字状部分で後方からの平型導体Ｆの受入れを可能としているとともに、平型導体Ｆの受入時に上腕部３１が弾性変位することにより上腕部３１と下腕部３２とで平型導体Ｆを挟圧可能としている。上記下腕部３２の後端寄り部分は、ハウジング本体１０の後部支持部１３によって一体モールド成形で保持される被保持部３２Ｂとして形成されている。また、前端寄りの部分は、既述したように、前部支持部１１及び前壁１２によってもハウジング１０との一体成形によって保持されている。
【００４３】
上記第二端子３０の上腕部３１は、弯曲した連結部３３の上端側から後方に向け、先ず前部で連結部に近い下腕部３２と直状に並行して延びていて、その後下方に湾弯曲しており、連結部３３に近い前部の位置から後端に向け該連結部３３よりも幅狭に形成されており、前後方向Ｘの中間位置で下方に向け弯曲して接触部３１Ａが形成されている。該接触部３１Ａは、第一端子の接触部２１Ａよりも前方に位置しており、平型導体Ｆの前列の第二接続回路部Ｆ１−２と接続される位置となっている。上記接触部３１Ａから後方に向け後端まで下腕部３２との間隔を次第に広げているが、これは、平型導体Ｆを、接触部３１Ａと下腕部３２の間で進入を容易にするためである。
【００４４】
上記第二端子３０の下腕部３２は、上記連結部３３の下端側から後方に向け上腕部３１と並行して延びていてハウジング１０の後部支持部１３よりも後方へ突出する位置まで達している。上記下腕部３２は、前後方向Ｘにて上記上腕部３１の接触部３１Ａに対応する部分、すなわち接触部３１Ａに対し下方に位置する部分が他部よりも幅広部分３２Ａとなっていて、上記接触部３１Ａとで平型導体Ｆを挟圧する際、安定して平型導体Ｆを下方から支持できるようになっている。上記下腕部３２は後端に接続部３４を有しており、該接続部３４に対して近い前方域が斜面をなす被保持部３２Ｂとして形成されている。該被保持部３２Ｂは、既述したように、ハウジング本体１０の後方端子保持部１３を前後に貫通するようにして該後方端子保持部１３により一体モールド成形で保持されている。
【００４５】
上述の接続部３４は、下腕部３２がハウジング本体１０の後部支持部１３で保持された状態にて、該後方端子保持部１３から後方へ向けて延出している。該接続部３４は、その下面が上記後方端子保持部１３の下面よりも下方に位置しており、回路基板の回路部と半田接続されるようになっている。
【００４６】
本実施形態においては、図２に見られるように、上記第二端子３０は、前端寄りの部分、すなわち、弯曲した連結部３３と、該連結部３３から上腕部３１に若干及んだ部分そして連結部３３から下腕部３２に及んだ部分を含む範囲とが、ハウジング本体１０の前壁１２との一体モールド形成により該前壁１２で前方そして上下方向から支持されている。ハウジング本体１０の前壁１２Ａは、第二端子３０の連結部３３の上側弯曲部分と連結部３３から上腕部３１の直状部分に若干及んだ部分を含む範囲Ｒに対し、上腕部３１に上方への力が作用したときに連結部３３の上方への移動を規制する端子規制部１２Ａを形成する。本実施形態では、該端子規制部１２Ａは、そのコネクタ幅方向Ｙにおける幅寸法が第二端子３０の連結部３３及び上記範囲Ｒのコネクタ幅方向Ｙにおける幅よりも狭くなっている。該端子規制部１２Ａは、連結部３３の上方への移動を規制するものの、上腕部３１の基部の僅かな範囲にしか及んでいないので、上腕部３１自体の上方への弾性撓み特性は阻害されない。
【００４７】
ハウジング２の一部をなしハウジング本体１０に対し可動な可動部材４０は、該可動部材４０を閉位置の姿勢で示す図１に見られるように、前後方向Ｘとコネクタ幅方向Ｙにひろがる略板状をなす本体部４１と、コネクタ幅方向Ｙで該本体部４１の両側外方位置で後方へ向けて延びる端腕部４２と、本体部４１と端腕部４２の上端同士を結合する結合部４３と、図４（Ａ）に見られるように前端で下方へ突出する壁部４１Ｂと、本体部４１と端腕部４２との間で図１にて結合部４３から後方へ向けて片持ち梁状に延びる係止腕部４４と、本体部４１の両側端面からコネクタ幅方向Ｙで外方へ延出する軸部（図示せず）とを有している。
【００４８】
図１に見られるように、可動部材４０の本体部４１は、該可動部材４０が閉位置にあるとき、端子配列方向では、端子配列範囲全域にわたり、前後方向Ｘでは、第一端子２０の接触腕部２１の後端部そして第二端子３０の上腕部３１の後端部からハウジング本体１０の前端位置にまでわたるような寸法で形成されている。
【００４９】
可動部材４０の本体部４１は、図１そして図４（Ａ），（Ｂ）に見られるように、後端側部分（図４（Ｃ）に見られる閉位置での下端側部分）が閉位置で下方へ向けて突出しているとともに、コネクタ幅方向Ｙで第一端子２０そして第二端子３０に対応する位置に、該第一端子２０の接触腕部２１の自由端部（図示せず）と第二端子３０の上腕部３１の自由端部３１Ｂを収容するための収容溝部４１Ａが形成されている（図１及び図４（Ａ）〜（Ｃ）参照）。このように、上記接触腕部２１の自由端部そして上腕部３１の自由端部３１Ｂが収容溝部４１Ａ内に収容されることにより、収容溝部４１Ａの対向内壁面（上記コネクタ幅方向Ｙに対して直角な面）によって、上記コネクタ幅方向Ｙでの上記第一端子２０の自由端部そして第二端子の自由端部３１Ｂひいては第一端子２０の接触腕部２１そして第二端子３０の上腕部３１のコネクタ幅方向Ｙでの不用意な変位が規制される。
【００５０】
図４（Ａ），（Ｂ）に見られるように、本体部４１は、前端側部分に、下方へ向けて突出するとともに、コネクタ幅方向Ｙで端子配列範囲にわたって延びる壁部４１Ｂを有している。該壁部４１Ｂは、その前方に没入部４１Ｂ−１が形成されており、可動部材４０が閉位置にあるときに、該没入部４１Ｂ−１に指を引っ掛けることにより、可動部材４０が開位置へ向けて回動されるようになっている。
【００５１】
係止腕部４４は、図４に見られるように、自由端たる下端部に、前方（閉位置での下方）へ向けて突出する係止部４４Ａが形成されている。該係止部４４Ａは、図４（Ａ）に示されているように、可動部材４０が閉位置にあるとき、ハウジング１０の受入部１９Ａ内へ上方から突入している。また、係止部４４Ａの後面には、傾斜面４４Ａ−１が形成されており、挿入過程の平型導体Ｆの耳部Ｆ３の前端部が上記傾斜面４４Ａ−１に当接すると、その当接力を受けて係止腕部４４が上方へ向けて容易に弾性変位する弾性腕部として機能する。また、係止部４４Ａの前面は、直角な係止面４４Ａ−２として形成されており、該係止面４４Ａ−２が平型導体Ｆの被係止部Ｆ３Ａに対して確実に係止して、該平型導体Ｆの不用意な抜出を防止するようになっている。
【００５２】
固定金具５０は、コネクタ幅方向Ｙでのハウジング本体１０の両端寄り位置、かつ前後方向Ｘでの後端側で該ハウジング１０の側方基部１４によって保持される。固定金具５０は、コネクタ幅方向Ｙを幅方向とする帯状の金属板を板厚方向に屈曲して作られており、ハウジング１０に保持される被保持部（図示せず）と、回路基板の対応部に半田接続される固定部（図示せず）とを有している。上記被保持部は、ハウジング１０の側方基部１４との一体モールド成形されて、該側方基部１４に保持される。固定金具５０の固定部は、後方へ向けて延出しており、その下面が上記側方基部１４の下面よりも下方に位置しており、回路基板の対応部と半田接続されるようになっている。この半田接続が回路基板へのコネクタ１の固定に寄与する。
【００５３】
次に、コネクタ１と平型導体Ｆとの接続動作を図４（Ａ）〜（Ｃ）に基づいて説明する。図４（Ａ）〜（Ｃ）は、コネクタ幅方向Ｙに対して直角な面でのコネクタ１の第二端子３０の位置での断面図であり、図４（Ａ）は平型導体Ｆの挿入前の状態、図４（Ｂ）は平型導体Ｆの挿入後の状態、図４（Ｃ）は平型導体Ｆの抜出直前の状態を示している。
【００５４】
まず、コネクタ１の第一端子２０そして第二端子３０の接続部２２，３４を回路基板の対応回路部に半田接続するとともに、固定金具の固定部を回路基板の対応部に半田接続する。この固定部の半田接続により、ハウジング１０の側方枠部１０Ｃの外側部分が回路基板に固定される。
【００５５】
次に、図４（Ａ）に示されるように、可動部材４０を横姿勢となる閉位置のコネクタ１の後方に平型導体Ｆを回路基板の面に沿って前後方向Ｘに延びるように位置させる。次に、平型導体Ｆを前方へ向けてコネクタ１の受入部１９Ａに挿入する。この挿入の際には、平型導体Ｆは、ハウジング本体１０に形成された案内面１４Ｂそして側方案内部１６によって受入部１９Ａへ向けて案内される。また、受入部１９Ａへ挿入された平型導体Ｆは、ハウジング１０の側方規制部１７の側方規制面１７Ａによってコネクタ幅方向Ｙで位置決めされる。また、平型導体Ｆは、ハウジング本体１０の前方規制部１８の前方規制面１８Ａによって、前後方向Ｘで位置決めされる。したがって、本実施形態では、受入部１９Ａに平型導体Ｆを挿入するだけで、該平型導体Ｆを所定の正規位置へ容易にもたらすことができる。
【００５６】
受入部１９Ａへの平型導体Ｆの挿入過程において、平型導体Ｆは、第二端子３０の上腕部３１と下腕部３２が連結部３３で連結されることで形成される横Ｕ字状部分内に進入し、該横Ｕ字状部分を弾性変位させる。具体的には、平型導体Ｆの前端は、第一端子２０の接触腕部２１の接触部２１Ａに当接してその当接力の上方向分力で該接触部２１Ａを押し上げるとともに、第二端子３０の上腕部３１の接触部３１Ａに当接して該接触部３１Ａを押し上げることにより、上腕部３１を上方へ向けて弾性変位させて、第二端子３０の上腕部３１と下腕部３２との間を押し拡げるようにして前進する。この結果、図４（Ｂ）に見られるように、平型導体Ｆの挿入が完了した状態で、該平型導体Ｆは、上腕部３１の接触部３１Ａと下腕部３２とによって上下方向で挟圧され、平型導体Ｆの上面に露呈した接続回路部（図１における第二接続回路部Ｆ１−２）と上腕部３１の接触部３１Ａとが接圧をもって接触する。第一端子２０にあっても接触部２１Ａが接圧をもって平型導体Ｆの第一接続回路部Ｆ１−１と接触する。
【００５７】
受入部１９Ａへの平型導体Ｆの挿入過程において、平型導体Ｆの幅方向で両側端寄りに位置する耳部Ｆ３が可動部材４０の係止腕部４４の後端に形成された係止部４４Ａの傾斜面に当接し、その当接力の上下方向分力で係止腕部４４を上方へ向けて弾性変位させて平型導体Ｆの挿入を許容する位置にもたらす。さらに平型導体Ｆが挿入されて、耳部Ｆ３が係止部４４Ａの位置を通過すると、係止腕部４４は弾性変位量を減ずるように下方へ向け変位して自由状態に戻り、平型導体Ｆの切欠部Ｆ２内に突入する。この結果、図４（Ｂ）に見られる平型導体Ｆの挿入完了状態で、平型導体Ｆの被係止部Ｆ３Ａが係止部４４Ａに係止可能に位置するので、平型導体Ｆの後方への抜出が阻止される。なお、係止腕部４４が完全に自由状態に戻ることは必須ではない。例えば、係止腕部４４が若干の弾性変位量を残した状態で、係止部４４Ａが平型導体Ｆの切欠部Ｆ２内に突入して被係止部Ｆ３Ａと係止可能に位置するとともに、上記係止腕部４４と側方基部１４とによって平型導体Ｆの耳部Ｆ３を上下方向で挟み込むような構成にすることも可能である。
【００５８】
図４（Ｂ）に示される状態、すなわちコネクタ１との接続状態にある平型導体Ｆをコネクタ１から意図して抜出する際には、閉位置にある可動部材４０を回動させて、図４（Ｃ）に示される垂立した開位置へもたらす。図４（Ｃ）に見られように、可動部材４０が開位置にあるときには、回動した係止腕部４４の係止部４４Ａは平型導体Ｃの切欠部Ｆ２から上方へ外れて位置する。つまり、平型導体Ｆの被係止部Ｆ３Ａに対する係止部４４Ａの係止状態が解除されて、平型導体Ｆの後方への抜出が許容される。そして、この状態で、平型導体Ｆを後方へ引くと、該平型導体Ｆを容易にコネクタ１から抜出することができる。
【００５９】
このように構成された本実施形態のコネクタ１にあっては、平型導体Ｆがコネクタ１に挿入される過程に、あるいは挿入後に平型導体Ｆからの上方への力を受けて、第一端子２０の接触腕部２１そして第二端子３０の上腕部３１が上方に弾性変位を生ずる。第一端子２０においては、上記接触腕部２１の前端位置で連結部２３の周囲がハウジング本体１０の前壁１２の絶縁体によりしっかりと固定されているので、上記接触腕部２１の基部が上方へ移動することはないが、第二端子３０においては、仮に本実施形態で示された端子規制部１２Ａがハウジング１０の前壁に設けられていないとすると、下腕部３２がその前端部でハウジング１０の前部支持部１１で支持されているとしても上記上方への力を受けて下腕部３２の前端部が前部支持部１１から剥離してしまい連結部３３が上方へ移動してしまう可能性がある。しかしながら、本実施形態では、第二端子３０の前端部はその範囲Ｒでハウジング１０の端子規制部１２Ａにより連結部３３の上方への移動が規制されている。したがって、第二端子３０はその上腕部３１に平型導体Ｆから上方への力を受けても、連結部３３の位置で上方へ移動してしまうことはない。しかも、この上腕部３１は連結部３３の上部に近接する部分と連結部３３の上部とを含むきわめて狭い上記範囲Ｒでのみ規制されていることに加え、この範囲Ｒが上腕部３１にとって基部に位置しているので、このような規制は上腕部３１全体の弾性撓み特性に影響をもたらすことはなく、平型導体Ｆのコネクタ１への挿入性、そして平型導体Ｆとの接圧は十分に確保される。
【００６０】
本発明は、図１ないし図４に図示そして説明された形態には限定されず、種々変形が可能であり、特に第二端子３０の連結部３３の上方への移動を規制するハウジング本体１０の端子規制部１２Ａ及びこれに対応する連結部３３は、例えば、図５ないし図７に示されるような形態とすることができる。
【００６１】
図５において、第二端子３０の連結部３３は、コネクタ幅方向Ｙで該連結部３３の両側に位置する側端に上記コネクタ幅方向Ｙの方向に突出する被規制突起３３Ａが設けられている。第二端子３０と一体モールド成形されるハウジング本体１０の端子規制部１２Ａは、上記連結部３３の両側に位置し上記規制突起３３Ａを上下で挟持している。かくして連結部３３は、第二端子３０の上腕部３１が平型導体Ｆから上方への力を受けても、上方へ移動することはない。
【００６２】
図６においては、第二端子３０の連結部３３は、その前面、すなわち連結部３３の弯曲外面に突出して被規制突起３３Ｂが設けられている。この被規制突起３３Ｂは、連結部３３の弯曲内面となる側からエンボス加工を施すことで形成できるので図５の例の場合よりも、製造が容易である。この図６の例において連結部３３は、その弯曲外面でハウジング本体１０の前壁１２の端子規制部１２Ａにより上方への移動が規制される。
【００６３】
次に、図７においては、連結部３３は、その下部弯曲部と若干下腕部３２に及ぶ範囲Ｑが、ハウジング本体１０の前部支持部１１に埋設されていることにより、上方への移動が規制されている。この図７の形態では、上記範囲Ｑがその上下面で前部支持部１１で支持されるので、支持力は強力となる。前部支持部１１のうち下腕部３２より上方に位置する部分が端子規制部１１Ａを形成し、この端子規制部１１Ａにより、連結部３３は、上腕部３１が平型導体Ｆから上方への力を受けても、この力により上方へ移動するということはない。
【００６４】
本発明は、図示され説明された形態に限定されず、種々変形が可能である。例えば、コネクタは、平型導体の挿入方向と平行な回路基板に取り付けられることに限らず、上記平型導体の挿入方向が回路基板に対して直角となるようにして回路基板に取り付けられる形態とすることも可能である。その場合、例えばコネクタが図４（Ａ）のような横姿勢とすると、回路基板はコネクタの前方に位置するようになる。当然ながら、可動部材は、回路基板と干渉せずに開閉できる位置、形態としなくてはならない。また、第一端子は接続部がハウジング本体から前方に突出しているが、該接続部は回路基板に半田接続に適した形、例えば、回路基板の面に平行となるように前方上方に屈曲させＬ字状に形成することが好ましい。また、第二端子はその接続部がハウジング本体から後方に突出しているので、この接続部は、ハウジング本体の外側に沿って大きく前方に回路基板の方へ向け折り返すように屈曲し、さらに回路基板の面に平行となるように前方下方に屈曲させるＬ字状形成することが好ましい。かかる変形例においては、第二端子の上腕部と下腕部は、上下という関係はなくなる。
【符号の説明】
【００６５】
１  コネクタ
２  ハウジング
１０  ハウジング本体
１０Ａ，１０Ｂ  下壁部（１０Ａ：前方枠部、１０Ｂ：後方枠部）
１１  前部支持部
１１Ａ  端子規制部
１２Ａ  端子規制部
１９Ａ  受入部
２０，３０  端子（２０：第一端子、３０：第二端子）
３１  上腕部
３１Ａ  接触部
３２  下腕部
３３  連結部
３４  接続部
４０  上壁部（可動部材）
４４Ａ  係止部
Ｆ  平型導体
Ｘ  前後方向
Ｙ  コネクタ幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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