(57)【要約】【課題】一対のサイドギヤ間の差動を規制することが可能で、かつ一対のサイドギヤにそれぞれ連結される駆動軸間の間隔を保持する間隔保持部材を有する差動装置において、装置の大型化を抑制することが可能な差動装置を提供する。【解決手段】差動装置１は、第１及び第２の駆動軸１１，１２がそれぞれ連結された第１及び第２のサイドギヤ３１，３２と、第１及び第２のサイドギヤ３１，３２を収容するデフケース２と、デフケース２に形成された導入孔２１３からデフケース２内に導入され、第１及び第２の駆動軸１１，１２の間の軸間空間２０に頭部６１が配置されて両駆動軸１１，１２間の間隔を一定以上に保持する間隔保持部材６と、第１のサイドギヤ３１と第２のサイドギヤ３２との間に軸方向移動可能に配置され、第２のサイドギヤ３２との噛み合いによって第２のサイドギヤ３２のデフケース２に対する相対回転を規制するクラッチリング５とを備える。【選択図】図２
2019163840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の駆動軸と、
前記第１の駆動軸との相対回転が規制された第１のサイドギヤと、
前記第１のサイドギヤと同軸上に配置され、前記第２の駆動軸との相対回転が規制された第２のサイドギヤと、
前記第１及び第２のサイドギヤを収容し、車両の駆動源の駆動力によって回転するケース部材と、
前記ケース部材の回転軸線を中心として前記ケース部材と共に回転し、前記第１のサイドギヤと前記第２のサイドギヤとの差動回転を許容しながら前記ケース部材から前記第１及び第２のサイドギヤに前記駆動力を伝達する複数のピニオンギヤと、
前記ケース部材に形成された導入孔から前記ケース部材内に導入され、前記第１の駆動軸の軸端面と前記第２の駆動軸の軸端面との間の軸間空間に一部が配置されて前記第１及び第２の駆動軸間の間隔を一定以上に保持する間隔保持部材と、
前記ケース部材に対して前記回転軸線と平行な軸方向に移動可能かつ相対回転不能に配置され、前記第２のサイドギヤとの噛み合いによって前記第２のサイドギヤの前記ケース部材に対する相対回転を規制する噛み合い部材と、
前記噛み合い部材を前記第２のサイドギヤに噛み合わない第１位置と前記第２のサイドギヤに噛み合う第２位置との間で前記軸方向に移動させる移動機構と、を備え、
前記噛み合い部材が前記第１のサイドギヤと前記第２のサイドギヤとの間に配置された、
差動装置。
【請求項２】
前記第１の駆動軸に嵌着されて前記第１のサイドギヤからの前記第１の駆動軸の抜け出しを抑止する第１の止め輪、及び前記第２の駆動軸に嵌着されて前記第２のサイドギヤからの前記第２の駆動軸の抜け出しを抑止する第２の止め輪をさらに備え、
前記第１及び第２の止め輪は、前記ケース部材の前記導入孔から前記軸間空間を経て前記第１及び第２の駆動軸に嵌着可能である、
請求項１に記載の差動装置。
【請求項３】
前記移動機構は、前記軸方向において前記第１のサイドギヤの前記第２のサイドギヤ側とは反対側に配置された電磁コイルと、前記電磁コイルの磁力によって前記軸方向に移動する押圧部材とを有し、
前記押圧部材は、前記第１のサイドギヤの径方向外側で前記軸方向に延在し、
前記噛み合い部材が前記押圧部材によって押圧されて前記第１位置から前記第２位置に移動する、
請求項１又は２に記載の差動装置。
【請求項４】
前記ケース部材に収容され、前記第１のサイドギヤと前記第２のサイドギヤとの前記軸方向の間隔を保持すると共に前記間隔保持部材を挿通させる挿通孔が形成された筒状部材をさらに備え、
前記噛み合い部材が前記筒状部材の径方向外側に配置された、
請求項１乃至３の何れか１項に記載の差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動源の駆動力を一対の駆動軸に差動を許容して配分可能な差動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の一対の駆動軸に駆動源の駆動力を差動を許容して配分可能な差動装置には、一対の駆動軸間の差動を規制する所謂デフロック機能を備えたものがある。本出願人は、この種の差動装置として、特許文献１に記載のものを提案している。
【０００３】
特許文献１に記載の差動装置（差動制限装置）は、同軸上で相対回転可能に配置された一対のサイドギヤと、駆動源の駆動力によって回転するデフケースと、デフケースから一対のサイドギヤにこれら両サイドギヤの差動回転を許容して駆動力を伝達可能な複数のピニオンギヤ組と、デフケースに対して軸方向移動可能かつ相対回転不能に配置され、一対のサイドギヤのうち一方のサイドギヤとの噛み合いによって当該一方のサイドギヤのデフケースに対する相対回転を規制する環状の噛み合い部材（断続部材）と、噛み合い部材を軸方向に移動させる移動機構とを有している。一対のサイドギヤには、左右の駆動輪にそれぞれ駆動力を伝達する左右の駆動軸（ドライブシャフト）の一端が相対回転不能に連結される。
【０００４】
デフケースは、有底円筒状の第１ケース部材と、第１ケース部材の開口を閉塞する第２ケース部材とを有している。第１ケース部材は、複数のピニオンギヤ組を保持する円筒部と、円筒部の一端部から内方に延在する底部とを有している。噛み合い部材は、第１ケース部材の底部と上記一方のサイドギヤとの間に軸方向に並んで配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１６１０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、差動装置が搭載された車両の構成によっては、一対のサイドギヤにそれぞれ連結される駆動軸の間に、これら駆動軸間の間隔を一定以上に保持するスペーサを配置することが必要な場合がある。そして、特許文献１に記載の差動装置の構成においてこのようなスペーサを配置する場合には、このスペーサの軸方向の厚み寸法に応じてデフケースの軸方向長さが増大し、装置の大型化によって重量が増大したり車両への搭載が困難になってしまう等の悪影響が発生するおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、一対のサイドギヤ間の差動を規制することが可能で、かつ一対のサイドギヤにそれぞれ連結される駆動軸間の間隔を保持する間隔保持部材を有する差動装置において、装置の大型化を抑制することが可能な差動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の目的を達成するため、第１及び第２の駆動軸と、前記第１の駆動軸との相対回転が規制された第１のサイドギヤと、前記第１のサイドギヤと同軸上に配置され、前記第２の駆動軸との相対回転が規制された第２のサイドギヤと、前記第１及び第２のサイドギヤを収容し、車両の駆動源の駆動力によって回転するケース部材と、前記ケース部材の回転軸線を中心として前記ケース部材と共に回転し、前記第１のサイドギヤと前記第２のサイドギヤとの差動回転を許容しながら前記ケース部材から前記第１及び第２のサイドギヤに前記駆動力を伝達する複数のピニオンギヤと、前記ケース部材に形成された導入孔から前記ケース部材内に導入され、前記第１の駆動軸の軸端面と前記第２の駆動軸の軸端面との間の軸間空間に一部が配置されて前記第１及び第２の駆動軸間の間隔を一定以上に保持する間隔保持部材と、前記ケース部材に対して前記回転軸線と平行な軸方向に移動可能かつ相対回転不能に配置され、前記第２のサイドギヤとの噛み合いによって前記第２のサイドギヤの前記ケース部材に対する相対回転を規制する噛み合い部材と、前記噛み合い部材を前記第２のサイドギヤに噛み合わない第１位置と前記第２のサイドギヤに噛み合う第２位置との間で前記軸方向に移動させる移動機構と、を備え、前記噛み合い部材が前記第１のサイドギヤと前記第２のサイドギヤとの間に配置された、差動装置を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、一対のサイドギヤ間の差動を規制することが可能で、かつ一対のサイドギヤにそれぞれ連結される駆動軸間の間隔を保持する間隔保持部材を有する差動装置において、装置の大型化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る差動装置を示し、（ａ）は回転軸線方向から見た外観図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線における断面図である。
【図２】図１（ａ）のＢ−Ｂ線における差動装置の断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は部分拡大図である。
【図３】差動装置の分解斜視図である。
【図４】図３とは異なる方向から見た差動装置の分解斜視図である。
【図５】クラッチリングを示し、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ異なる方向から見た斜視図、（ｃ）は（ａ）のＣ矢視図、（ｄ）は（ｂ）のＤ矢視図である。
【図６】筒状部材を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＥ矢視図である。
【図７】（ａ）は、第２の止め輪を第２の駆動軸に嵌着する工程を示す説明図である。（ｂ）は、第２の止め輪の自然状態を示す平面図、（ｃ）は、第２の止め輪が拡径された状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施の形態］
本発明の実施の形態について、図１乃至図７を参照して説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明を実施する上での好適な具体例として示すものであり、技術的に好ましい種々の技術的事項を具体的に例示している部分もあるが、本発明の技術的範囲は、この具体的態様に限定されるものではない。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る差動装置を示し、（ａ）は回転軸線Ｏ方向から見た外観図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線における断面図である。図２は、図１（ａ）のＢ−Ｂ線における差動装置の断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は部分拡大図である。図３及び図４は、それぞれ異なる方向から見た差動装置の分解斜視図である。
【００１３】
この差動装置１は、エンジンや電動モータからなる車両の駆動源の駆動力を左右の駆動輪に配分する車両用のディファレンシャル装置として用いられる。また、差動装置１は、左右の駆動輪の差動を規制するデフロック機能を有している。このデフロック機能により、例えば悪路走行時における車両の走破性を高めることができる。
【００１４】
差動装置１は、車両の左右の駆動輪にそれぞれ連結される第１及び第２の駆動軸１１，１２と、車体に固定されたデフキャリア９に一対の軸受９１，９２を介して支持されたケース部材としてのデフケース２とを備えている。第１及び第２の駆動軸１１，１２は、例えば複数の軸部が等速ジョイントによって連結されたドライブシャフトであり、図１乃至図４ではその一端部を図示している。デフケース２は、有底円筒状のケース本体２１と、ケース本体２１の開口を閉塞するケース蓋体２２とからなる。
【００１５】
ケース本体２１には、デフキャリア９に封入された潤滑油をデフケース２の内外に流動させる複数の油孔２１０が形成されている。図３では、このうち１つの油孔２１０を図示している。ケース蓋体２２は、例えば溶接や圧入嵌合によってケース本体２１に固定されている。デフケース２は、複数のボルト９３によってケース本体２１に固定されたリングギヤ９４から駆動源の駆動力を受け、その駆動力によって回転軸線Ｏを中心として回転する。以下、回転軸線Ｏに平行な方向を軸方向という。
【００１６】
また、差動装置１は、第１の駆動軸１１との相対回転が規制された第１のサイドギヤ３１と、第２の駆動軸１２との相対回転が規制された第２のサイドギヤ３２と、第１のサイドギヤ３１と第２のサイドギヤ３２との差動回転を許容しながらデフケース２から第１及び第２のサイドギヤ３１，３２に駆動力を伝達する複数の第１及び第２のピニオンギヤ４１，４２と、第２のサイドギヤ３２との噛み合いによって第２のサイドギヤ３２のデフケース２に対する相対回転を規制する噛み合い部材としての環状のクラッチリング５と、第１の駆動軸１１の軸端面１１ａと第２の駆動軸１２の軸端面１２ａとの間の軸間空間２０に一部が配置されて第１及び第２の駆動軸１１，１２間の間隔を一定以上に保持する間隔保持部材６と、第１のサイドギヤ３１と第２のサイドギヤ３２との軸方向の間隔を保持すると共に間隔保持部材６を挿通させる挿通孔７０が形成された筒状部材７と、第１及び第２の駆動軸１１，１２にそれぞれ嵌着された第１及び第２の止め輪１３，１４と、クラッチリング５を軸方向に移動させる移動機構８とを備えている。
【００１７】
第１及び第２のサイドギヤ３１，３２、第１及び第２のピニオンギヤ４１，４２、クラッチリング５、間隔保持部材６、及び筒状部材７は、デフケース２に収容されており、デフキャリア９に封入された潤滑油によって潤滑される。第１及び第２のサイドギヤ３１，３２は同軸上に配置されており、第１のサイドギヤ３１がケース本体２１の開口側（ケース蓋体２２側）に配置され、第２のサイドギヤ３２がケース本体２１の底部側に配置されている。第１のサイドギヤ３１とケース蓋体２２との間、及び第２のサイドギヤ３２とケース本体２１の底部との間には、スラストワッシャ２３，２４が配置されている。
【００１８】
第１のサイドギヤ３１の中心部には、第１の駆動軸１１が嵌合される嵌合孔３１０が形成されている。第２のサイドギヤ３２の中心部には、第２の駆動軸１２が嵌合される嵌合孔３２０が形成されている。第１のサイドギヤ３１と第１の駆動軸１１、及び第２のサイドギヤ３２と第２の駆動軸１２は、それぞれスプライン嵌合によって相対回転不能に連結されている。
【００１９】
第１の止め輪１３は、第１のサイドギヤ３１よりも軸間空間２０側の第１の駆動軸１１の端部に嵌着され、第１のサイドギヤ３１からの第１の駆動軸１１の抜け出しを抑止している。第２の止め輪１４は、第２のサイドギヤ３２よりも軸間空間２０側の第２の駆動軸１２の端部に嵌着され、第２のサイドギヤ３２からの第２の駆動軸１２の抜け出しを抑止している。第１の止め輪１３は、第１の駆動軸１１に形成された周方向溝１１１に嵌着され、第２の止め輪１４は、第２の駆動軸１２に形成された周方向溝１２１に嵌着されている。
【００２０】
第１のピニオンギヤ４１と第２のピニオンギヤ４２は、互いに噛み合わされてピニオンギヤ組４０を構成する。本実施の形態では、差動装置１が５組のピニオンギヤ組４０を有し、このうち４組のピニオンギヤ組４０を図３，４に示している。ケース本体２１には、各ピニオンギヤ組４０の第１及び第２のピニオンギヤ４１，４２を回転可能に保持する複数の保持孔２１１が形成されている。第１及び第２のピニオンギヤ４２は、回転軸線Ｏを中心としてデフケース２と共に回転（公転）すると共に、それぞれの中心軸を自転軸として保持孔２１１内で自転可能である。
【００２１】
第１及び第２のサイドギヤ３１，３２は、共通の外径を有しており、外周面に複数の斜歯からなる歯車部３１１，３２１がそれぞれ形成されている。第１のピニオンギヤ４１は、斜歯からなる長歯車部４１１及び短歯車部４１２と、長歯車部４１１と短歯車部４１２とを軸方向に連結する連結部４１３とを一体に有している。同様に、第２ピニオンギヤ４２は、斜歯からなる長歯車部４２１及び短歯車部４２２と、長歯車部４２１と短歯車部４２２とを軸方向に連結する連結部４２３とを一体に有している。
【００２２】
第１ピニオンギヤ４１は、長歯車部４１１が第１のサイドギヤ３１の歯車部３１１及び第２ピニオンギヤ４２の短歯車部４２２と噛み合い、短歯車部４１２が第２ピニオンギヤ４２の長歯車部４２１と噛み合っている。第２ピニオンギヤ４２は、長歯車部４２１が第２のサイドギヤ３２の歯車部３２１及び第１ピニオンギヤ４１の短歯車部４１２と噛み合い、短歯車部４２２が第１ピニオンギヤ４１の長歯車部４１１と噛み合っている。なお、図３及び図４では、これら各歯車部の斜歯の図示を省略している。
【００２３】
第２のサイドギヤ３２には、クラッチリング５の複数の噛み合い歯５２１に噛み合う複数の噛み合い歯３２２が形成されている。クラッチリング５は、デフケース２に対して軸方向に移動可能かつ相対回転不能に配置されている。移動機構８は、クラッチリング５を、第２のサイドギヤ３２に噛み合わない第１位置と第２のサイドギヤ３２に噛み合う第２位置との間で軸方向に移動させる。クラッチリング５は、第１位置から第２位置への移動によって噛み合い歯５２１が第２のサイドギヤ３２の複数の噛み合い歯３２２に噛み合い、この噛み合いによって第２のサイドギヤ３２のデフケース２に対する相対回転を規制する。
【００２４】
クラッチリング５が第１位置にあるとき、デフケース２に対して第１のサイドギヤ３１及び第２のサイドギヤ３２が相対回転可能である。一方、クラッチリング５が第２位置にあるときには、デフケース２と第２のサイドギヤ３２との相対回転が規制されることによって第１及び第２のピニオンギヤ４１，４２が自転不能となり、デフケース２と第１のサイドギヤ３１との相対回転も不能となる。この状態は、第１及び第２の駆動軸１１，１２がデフケース２と一体に回転するデフロック状態である。
【００２５】
移動機構８は、通電により磁束を発生させる円環状の電磁コイル８１と、電磁コイル８１を支持すると共に磁束の磁路となるヨーク８２と、電磁コイル８１の磁力によって軸方向に移動するアーマチャ８３と、デフキャリア９に対してヨーク８２を回り止めするリテーナ８４と、アーマチャ８３に当接してアーマチャ８３と共に軸方向に移動する環状の当接部材８５と、当接部材８５を介してアーマチャ８３の移動力を受け、クラッチリング５を軸方向に押圧して移動させる押圧部材８６とを有している。
【００２６】
電磁コイル８１は、軸方向において、第１のサイドギヤ３１の第２のサイドギヤ３２側とは反対側のデフケース２の外部に配置されている。また、電磁コイル８１は、図２（ｂ）に示すように、エナメル線等の導線を環状に巻き回してなるコイル８１１が樹脂部８１２にモールドされ、断面矩形状に成形されている。コイル８１１には、図略の制御装置から励磁電流が供給される。
【００２７】
ヨーク８２は、電磁コイル８１の径方向内側に配置される内側円筒部８２１と、内側円筒部８２１の軸方向一端部から外径側に突出する側壁部８２２とを一体に有している。内側円筒部８２１の内径は、この内側円筒部８２１の内周面に対向するケース蓋体２２の外周面の外径よりも僅かに大きく、この径差によってデフケース２がヨーク８２に対して回転自在である。
【００２８】
アーマチャ８３は、電磁コイル８１及びヨーク８２の側壁部８２２の径方向外側に配置される外側円筒部８３１と、外側円筒部８３１の軸方向一端部から内径側に突出し、ヨーク８２の側壁部８２２との間に電磁コイル８１を挟む内鍔部８３２と、外側円筒部８３１の軸方向他端部から外径側に突出したフランジ部８３３とを一体に有している。アーマチャ８３は、電磁コイル８１の磁力を受け、外側円筒部８３１の内周面が電磁コイル８１の外周面を摺動して軸方向に移動する。
【００２９】
リテーナ８４は、図１（ｂ）に示すように、ヨーク８２に固定された環状の固定部８４１と、固定部８４１の周方向における複数箇所から軸方向に突出した腕部８４２と、腕部８４２の一部を切り起こして形成された係止部８４３とを一体に有している。固定部８４１は、ヨーク８２の内側円筒部８２１における側壁部８２２側とは反対側の端部に例えば溶接によって固定されている。腕部８４２は、その先端部がデフキャリア９に形成された凹部９０に収容され、デフキャリア９に対して回り止めされている。本実施の形態では、リテーナ８４が２つの腕部８４２を有しており、デフキャリア９に腕部８４２と同数の凹部９０が形成されている。図１（ｂ）では、このうち１つの腕部８４２及び凹部９０を示している。
【００３０】
アーマチャ８３の内鍔部８３２には、潤滑油を流通させる複数の油孔８３２ａ、及びリテーナ８４の腕部８４２を挿通させる複数の挿通孔８３２ｂが形成されている。リテーナ８４の係止部８４３は、アーマチャ８３の内鍔部８３２よりもデフキャリア９の凹部９０側に配置され、電磁コイル８１の非通電時におけるアーマチャ８３のデフキャリア９側への軸方向移動を規制する。
【００３１】
当接部材８５は、アーマチャ８３のフランジ部８３３に当接する円環板状の当接部８５１と、当接部８５１における周方向の複数箇所から軸方向に突出する突片部８５２と、突片部８５２の先端から内径側に突出する舌片部８５３とを一体に有している。押圧部材８６は、第１のサイドギヤ３１の径方向外側で軸方向に延在する円柱状であり、一端部が当接部材８５の舌片部８５３に当接し、他端部がクラッチリング５に当接する。本実施の形態では、移動機構８が４つの押圧部材８６を有し、これらの押圧部材８６が当接部材８５の４つの舌片部８５３のそれぞれに対応して配置されている。
【００３２】
デフケース２には、ケース蓋体２２を軸方向に貫通する複数の貫通孔２２０が形成されており、押圧部材８６がこの貫通孔２２０に挿通されている。押圧部材８６は、電磁コイル８１の通電時に、電磁コイル８１の磁力によって軸方向に移動してクラッチリング５を押圧する。クラッチリング５は、押圧部材８６に押圧されて第１位置から第２位置に移動する。
【００３３】
図５は、クラッチリング５を示し、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ異なる方向から見た斜視図、（ｃ）は（ａ）のＣ矢視図、（ｄ）は（ｂ）のＤ矢視図である。
【００３４】
クラッチリング５は、円筒状の本体部５１と、本体部５１から軸方向に突出した複数の噛み合い歯５２１からなる噛合部５２と、本体部５１から径方向外方に突出した複数の係合突起部５３とを一体に有している。本体部５１には、間隔保持部材６を挿通させる切り欠き５１０が形成されている。切り欠き５１０は、本体部５１における噛合部５２とは反対側の端面に開口し、かつ本体部５１０をその厚み方向（径方向）に貫通している。本実施の形態では、本体部５１における切り欠き５１０が形成された部分を除き、４本の係合突起部５３が放射状に形成されている。
【００３５】
ケース本体２１には、クラッチリング５の係合突起部５３が係合する係合溝２１２が軸方向に延在して形成されている。本実施の形態では、５本の係合溝２１２が軸方向に沿って互いに平行に延在している。それぞれの係合溝２１２は、ケース本体２１におけるケース蓋体２２側の端面に開口し、この端面からケース本体２１の底部側に向かって延びている。クラッチリング５は、複数の係合突起部５３が複数の係合溝２１２にそれぞれ係合することにより、デフケース２に対して軸方向移動可能かつ相対回転不能である。
【００３６】
また、クラッチリング５は、差動装置１の軸方向において、第１のサイドギヤ３１と第２のサイドギヤ３２との間に配置されている。クラッチリング５の本体部５１は、切り欠き５１０が開口した側の端面５１ａが第１のサイドギヤ３１と軸方向に向かい合っている。クラッチリング５が第１位置にあるとき、クラッチリング５と第１のサイドギヤ３１との軸方向間隔が狭く、クラッチリング５が第２位置に移動すると、クラッチリング５と第１のサイドギヤ３１との軸方向間隔が広くなる。
【００３７】
ケース本体２１には、クラッチリング５を第１位置に付勢する付勢部材が収容されている。本実施の形態では、この付勢部材が複数のコイルスプリング２５からなる。これらのコイルスプリング２５は、クラッチリング５の複数の係合突起部５３のそれぞれに対応して、係合溝２１２の終端部において軸方向に圧縮された状態で配置されている。コイルスプリング２５は、軸方向の一端部が係合溝２１２の終端面２１２ａに当接し、軸方向の他端部がクラッチリング５の係合突起部５３に当接している。クラッチリング５は、電磁コイル８１への励磁電流の供給が遮断されたとき、コイルスプリング２５の付勢力によって第１位置に移動する。
【００３８】
押圧部材８６は、その軸方向の一部が係合溝２１２に収容され、クラッチリング５の係合突起部５３に当接している。クラッチリング５は、係合突起部５３が押圧部材８６とコイルスプリング２５との間に軸方向に挟まれ、押圧部材８６から受ける移動機構８の押圧力ならびにコイルスプリング２５の付勢力を受ける。
【００３９】
図６は、筒状部材７を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＥ矢視図である。筒状部材７は円筒状であり、一方の軸方向端面７ａが第１のサイドギヤ３１の軸方向端面３１ａに対向し、他方の軸方向端面７ｂが第２のサイドギヤ３２の軸方向端面３２ａに対向している。第２のサイドギヤ３２には、周方向に延在して軸方向に窪んだ環状の嵌合溝３２３が形成されており、軸方向端面３２ａはこの嵌合溝３２３の底面にあたる。
【００４０】
筒状部材７は、第２のリングギヤ３２側の端部が嵌合溝３２３に嵌合されており、これにより第２のリングギヤ３２に対する筒状部材７の径方向移動が規制されている。また、筒状部材７は、第１のサイドギヤ３１と第２のサイドギヤ３２との軸方向の間隔を保持するスペーサとして機能し、第１のサイドギヤ３１の第２のサイドギヤ３２側への軸方向移動、及び第２のサイドギヤ３２の第１のサイドギヤ３１側への軸方向移動を規制する。
【００４１】
クラッチリング５は、筒状部材７の径方向外側に配置されている。換言すれば、クラッチリング５の本体部５１の内側に筒状部材７が配置されている。筒状部材７の外径は、クラッチリング５の本体部５１の内径よりも僅かに小さく形成されている。
【００４２】
間隔保持部材６は、ケース本体２１に形成された導入孔２１３からデフケース２内に導入される頭部６１と、導入孔２１３内に配置される胴部６２とを一体に有している。頭部６１は、第１の駆動軸１１の軸端面１１ａと第２の駆動軸１２の軸端面１２ａとの間の軸間空間２０に配置され、第１及び第２の駆動軸１１，１２間の間隔を一定以上に保持するスペーサとして機能する。胴部６２における頭部６１とは反対側の端部には、円柱状に形成された軸状部材２６を挿通させる挿通孔６２０が形成されている。挿通孔６２０は、胴部６２を差動装置１の軸方向に貫通している。
【００４３】
軸状部材２６は、胴部６２の挿通孔６２０に挿通されると共に、ケース本体２１に形成された一対の軸方向孔２１４，２１５に挿通されてケース本体２１に固定されている。導入孔２１３は、一対の軸方向孔２１４，２１５の間に形成されている。本実施の形態では、軸状部材２６が一対の軸方向孔２１４，２１５に圧入されてケース本体２１に固定されている。ただし、これに限らず、例えば軸状部材２６を螺合あるいは溶接によってケース本体２１に固定してもよい。胴部６２の挿通孔６２０の内径は、軸状部材２６の外径よりも僅かに大きく、間隔保持部材６は軸状部材２６にガイドされて軸方向に移動可能である。
【００４４】
また、間隔保持部材６は、クラッチリング５の切り欠き５１０、及び筒状部材７の挿通孔７０に挿通されている。間隔保持部材６は、ケース本体２１の導入孔２１３、クラッチリング５の切り欠き５１０、及び筒状部材７の挿通孔７０が、回転軸線Ｏに垂直な径方向に並んだ状態でデフケース２内に導入される。そして、間隔保持部材６をデフケース２内に導入した後、軸状部材２６が胴部６２の挿通孔６２０ならびに一対の軸方向孔２１４，２１５に挿通される。
【００４５】
第１及び第２の止め輪１３，１４は、間隔保持部材６をデフケース２に導入する前に、ケース本体２１の導入孔２１３から軸間空間２０を経て第１及び第２の駆動軸１１，１２に嵌着可能である。次に、第１及び第２の止め輪１３，１４を第１及び第２の駆動軸１１，１２に嵌着する工程について図７を参照して説明する。
【００４６】
図７（ａ）は、第１及び第２の止め輪１３，１４のうち、第２の止め輪１４を第２の駆動軸１２に嵌着する工程を示す説明図である。図７（ｂ）は、第２の止め輪１４の自然状態を示す平面図であり、図７（ｃ）は、第２の止め輪１４が拡径された状態を示す平面図である。なお、第１の止め輪１３は、第２の止め輪１４と同様の形状を有し、第２の止め輪１４と同様にして第１の駆動軸１１に嵌着される。
【００４７】
第１及び第２の止め輪１３，１４は、弾性変形可能なＣ字状のスナップリングであり、屈曲された一対のアーム１５１を有するアングルタイプのスナップリングプライヤ１５によって第１及び第２の駆動軸１１，１２に嵌着される。図７（ｂ）及び（ｃ）に示すように、第２の止め輪１４は、スリット１４０を挟む両端部に貫通孔１４１がそれぞれ設けられており、スナップリングプライヤ１５によって弾性的に拡径される。
【００４８】
スナップリングプライヤ１５の一対のアーム１５１は、図略の枢軸部を中心として回動可能であり、それぞれのアーム１５１の先端部には細径軸状の突部１５２が設けられている。なお、図７（ａ）では、一対のアーム１５１のうち一方のアーム１５１を図示している。
【００４９】
第２の止め輪１４を第２の駆動軸１２に嵌着する際には、予め第２の止め輪１４の一対の貫通孔１４１にスナップリングプライヤ１５の突部１５２を嵌挿した状態で、第２の止め輪１４を一対のアーム１５１と共にデフケース２内に挿入する。この際、第２の止め輪１４は、ケース本体２１の導入孔２１３、クラッチリング５の切り欠き５１０、及び筒状部材７の挿通孔７０を通過して、第１の駆動軸１１の軸端面１１ａと第２の駆動軸１２の軸端面１２ａとの間の軸間空間２０に進入する。図７（ａ）は、軸間空間２０に第２の止め輪１４が進入した状態を示している。
【００５０】
その後、図７（ｃ）に示すように第２の止め輪１４を拡径させ、第２の駆動軸１２の周方向溝１２１の外側にあたる位置まで第２の止め輪１４を移動させた後、スナップリングプライヤ１５の一対のアーム１５１を閉じるように操作して第２の駆動軸１２の周方向溝１２１に第２の止め輪１４を嵌着する。これにより第２の止め輪１４の組み付けが完了する。第１の止め輪１３についても同じように組み付けを行う。なお、第１の止め輪１３及び第２の止め輪１４は、いずれを先に組み付けてもよい。
【００５１】
そして、第１及び第２の止め輪１３，１４を組み付けた後、間隔保持部材６を頭部６１側からデフケース２内に導入し、軸状部材２６によって胴部６２をデフケース２に抜け止めする。
【００５２】
（実施の形態の作用及び効果）
以上説明した実施の形態によれば、クラッチリング５が第１のサイドギヤ３１と第２のサイドギヤ３２との間に配置されるので、第１の駆動軸１１と第２の駆動軸１２との間隔を間隔保持部材６によって一定以上に保持しながらも、差動装置１の大型化を抑制することが可能となる。つまり、本実施の形態では、間隔保持部材６の頭部６１が配置される軸間空間２０の径方向外側に環状のクラッチリング５が配置されるので、この構成によって差動装置１のスペース効率が高まり、差動装置１の軸方向長さの増大を抑えることができる。
【００５３】
また、本実施の形態では、第１及び第２の止め輪１３，１４を、ケース本体２１の導入孔２１３から軸間空間２０を経て第１及び第２の駆動軸１１，１２に嵌着可能であるので、間隔保持部材６を導入及び配置するための空間を第１及び第２の止め輪１３，１４の装着のために有効に用いることができる。これにより、第１及び第２の止め輪１３，１４の装着が容易になると共に、第１及び第２の止め輪１３，１４の組み付けのためのスペースを別途形成する場合に比較して、差動装置１の大型化を抑制することが可能となる。
【００５４】
また、本実施の形態では、移動機構８の複数の押圧部材８６が第１のサイドギヤ３１の径方向外側で軸方向に延在するので、電磁コイル８１及びヨーク８２をデフケース２の外部に配置しながらも、第１のサイドギヤ３１と第２のサイドギヤ３２との間に配置されたクラッチリング５を押圧して移動させることが可能である。
【００５５】
またさらに、本実施の形態では、筒状部材７によって第１のサイドギヤ３１と第２のサイドギヤ３２との間隔が保持され、この筒状部材７の径方向外側にクラッチリング５が配置されるので、筒状部材７とクラッチリング５とが径方向にオーバーラップし、差動装置１の大型化が抑制される。
【００５６】
（付記）
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、この実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【００５７】
また、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変形して実施することが可能である。例えば、上記実施の形態では、差動装置１によって車両の左右の駆動輪に駆動力を配分する場合について説明したが、これに限らず、本発明を四輪駆動車の前後輪に駆動力を配分するセンターディファレンシャル装置に適用することも可能である。この場合、第１及び第２の駆動軸は、フロント側及びリヤ側のプロペラシャフトとなる。
【符号の説明】
【００５８】
１…差動装置                            １１…第１の駆動軸
１１ａ…軸端面                          １２…第２の駆動軸
１２ａ…軸端面                          ２…デフケース（ケース部材）
２０…軸間空間                          ２１３…導入孔
３１…第１のサイドギヤ                  ３２…第２のサイドギヤ
４１…第１のピニオンギヤ                ４２…第２のピニオンギヤ
５…クラッチリング（噛み合い部材）      ６…間隔保持部材
７…筒状部材                            ７０…挿通孔
８…移動機構                            ８６…押圧部材
Ｏ…回転軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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