(57)【要約】【課題】扉に配置される操作部の部品点数を減らすことで、コストダウンを図ることができ、厚み方向の削減による断熱厚確保の効果を得ることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】操作部２０（２１）は、一方の面としての表面４１には接触することで静電容量の変化を検出する静電接触回路部４３を有し、他方の面としての裏面４２には発光素子としてのＬＥＤ４４，４５を搭載している1つの基板４０と、基板４０を支持している基板支持部材５０を有し、基板４０には、ＬＥＤ４４，４５の光Ｌを通して扉３（４）の前方に導く光通過部としての貫通孔４８，４９が設けられ、ＬＥＤ４４，４５は、基板４０の裏面４２において、基板４０の貫通孔４８，４９に対応してそれぞれ配置されている。【選択図】図２
2019027759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面開口部を開閉する扉と、前記扉の前面に設けられた操作部と、を備え、
前記操作部は、
一方の面には接触することで静電容量の変化を検出する静電接触回路部を有し、他方の面には発光素子を搭載している1つの基板と、
前記基板を支持している基板支持部材と、を有し、
前記発光素子の光を通して前記扉の前方に導く光通過部が設けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記光通過部は、前記基板に設けられた貫通孔であり、前記発光素子は、前記基板の前記他方の面において、前記基板の前記貫通孔に対応して配置されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貫通孔は、前記静電接触回路部の中に設けられ、前記発光素子は、前記基板の前記他方の面に対して架橋する架橋部を有することを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記基板の前記一方の面側には、前記貫通孔を通して射出される前記発光素子の前記光を拡散させる拡散層が設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記基板の前記貫通孔は長穴であり、前記発光素子は、前記基板の前記貫通孔の短手方向にまたがって前記基板の前記他方の面に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記基板の前記貫通孔を形成している内面には、前記内面を平滑にする表面層が形成されていることを特徴とする請求項２ないし４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、冷蔵庫の運転機能等を表示したり操作するために、操作部が貯蔵室の前面扉に設けられている。この操作部の表面は、使用者が触れる操作位置を表示する接触操作位置等は予め印字することで表示されており、使用者は接触操作位置等を目視で確認できた。しかし、最近では、冷蔵庫の外観デザインを向上するために、操作部には、接触操作位置等は予め印字して表示されていない。
【０００３】
このため、使用者が手を、操作部に近づけると、近接センサが手を検出して、ＬＥＤ（発光ダイオード）を光らせて、接触操作位置等を照明することで表示する構造を採用している。
【０００４】
特許文献1には、冷蔵庫の貯蔵室扉に配置される表示部が開示されている。この表示部は、２枚の基板と、２枚の基板を支持する板状の基板支持部材と、照明手段とを備えている。照明手段は、基板支持部材の傾斜部を有する壁面と対向する他の壁面寄りに配置されて、傾斜部は、照明手段から周囲へ広がって照明される光を、扉の前面板から扉の前方へ向かうように反射させるようになっている。
【０００５】
また、別の従来例を図７に示している。図７は、従来の操作部を示す分解斜視図ある。この操作部は、貯蔵室の扉に配置される静電接触ユニットであり、カバー板２００と、第１基板２０１と、第２基板２０２と、基板支持板２０３から構成されている。
【０００６】
第２基板２０２は、複数個のＬＥＤ２０４を並べて搭載しており、第１基板２０１は、複数個の光透過用の孔２０５を有する。基板支持板２０３は、大きな長方形の孔２０６を有する。基板支持板２０３の表面側は、第１基板２０１を重ねて支持し、基板支持板２０３の裏面側は、第２基板２０２を重ねて支持する。
【０００７】
カバー板２００は、光透過性を有しており、カバー板２００は第１基板２０１の上に重ねて配置する。これにより、第２基板２０２のＬＥＤ２０４が発生する光は、基板支持板２０３の孔２０６を通り、第１基板２０１の対応する位置の光透過用の孔２０５を通って、カバー板２００から貯蔵室の扉の前方へ照射されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−１２６３０４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、特許文献１に記載の表示部は、２枚の基板と、２枚の基板を支持する板状の基板支持部材を有しているので部品点数が多くなりコストダウンが図れない。また、２枚の基板と基板支持部材を重ねる方向の厚みがどうしても大きくなってしまう。
【００１０】
また、図７に示す別の従来例では、同様にして、基板支持板２０３と、第１基板２０１と、第２基板２０２を重ねる構造であるので部品点数構が多くなりコストダウンが図れない。また、２枚の基板と基板支持部材を重ねる方向の厚みがどうしても大きくなってしまう。
【００１１】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、扉に配置される操作部の部品点数を減らすことで、コストダウンを図ることができ、厚み方向の削減による断熱厚確保の効果を得ることができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の実施の形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面開口部を開閉する扉と、前記扉の前面に設けられた操作部と、を備え、前記操作部は、一方の面には接触することで静電容量の変化を検出する静電接触回路部を有し、他方の面には発光素子を搭載している1つの基板と、前記基板を支持している基板支持部材と、を有し、前記発光素子の光を通して前記扉の前方に導く光通過部が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係わる冷蔵庫の全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１施形態の操作部のＡ−Ａ線における断面構造例を示す図である。
【図３】図２示す操作部の基板支持部材の構造例を示す斜視図である。
【図４】図２に示す基板等を拡大して示す図である。
【図５】図４に示すＬＥＤと、貫通孔付近を示す拡大図である。
【図６】本発明の第２実施形態を示す図である。
【図７】従来例の操作部を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を用いて、本発明の実施するための形態（以下、実施形態と称する）を説明する。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係わる冷蔵庫の全体を示す斜視図である。
【００１６】
図１に示す冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２を有している。この冷蔵庫１の冷蔵庫本体２は、断熱性を有するキャビネットにより構成されていて、冷蔵庫本体２の内部には複数の貯蔵室が形成されている。貯蔵室としては、上から順に冷蔵室５、野菜室７が設けられ、この野菜室７の下には製氷室８と小冷凍室９が左右の並べて設けられ、最下部に主冷凍室１０が設けられている。
【００１７】
上部の冷蔵室５と野菜室７は、冷蔵温度帯の貯蔵室であり、例えば約３℃から５℃の温度に調整される。また、製氷室８と小冷凍室９と主冷凍室１０は、冷凍温度帯の貯蔵室であり、例えば約−２０℃前後の温度に調整される。冷蔵庫本体２には、図示しないが、冷蔵温度帯の貯蔵室を冷却するための冷蔵用冷却器と、冷凍温度帯の貯蔵室を冷却するための冷凍用冷却器とを含む冷凍サイクルが設けられている。
【００１８】
図１に示す貯蔵室としての冷蔵室５の前面には、冷蔵室５の前面開口部を開閉する左右の扉３，４が設けられている。左右の扉３，４は、観音開き式扉であり、左側の扉３の左端部が図示しないヒンジにより回動可能に取り付けられている。同様にして、右側の扉４の右端部が図示しないヒンジにより回動可能に取り付けられている。扉３，４の前面板３Ｆ，４Ｆは、例えば鋼板製であるが特に限定されない。
【００１９】
野菜室７、製氷室８、小冷凍室９、主冷凍室１０の各前面には、各前面開口部を開閉する引出し式の扉７a，８a，９a，１０aが設けられている。使用者が手指を入れて各扉を開くための取っ手３ｂ，４ｂ,７ｂ，８ｂ，９ｂ，１０ｂが、左右の扉３，４と引出し式の扉７a，８a，９a，１０aに、それぞれ設けられている。
【００２０】
図１に示すように、冷蔵庫本体２の上には、扉開放手段としての扉開放操作部１１，１
２が設けられている。扉開放操作部１１，１２は、例えば電磁ソレノイドのような電動ア
クチュエータを採用できる。扉開放操作部１１，１２が動作することで、扉開放操作部１
１，１２は、左右の扉３，４をそれぞれ自動的に押して開く。
【００２１】
なお、図１において、冷蔵庫本体２の左右方向（幅方向）は、Ｘ方向で示し、冷蔵庫本体２の奥行方向は、Ｙ方向で示し、冷蔵庫本体２の上下方向は、Ｚ方向で示している。
【００２２】
図１に示すように、冷蔵庫本体２は、冷蔵庫１の機能を操作できるとともに、冷蔵庫１の各種の機能状況を表示するための操作部２０，２１を有している。例えば左右の扉３，４の前面板３Ｆ，４Ｆには、開口部３Ｒ，４Ｒが設けられており、操作部２０，２１は、これらの開口部３Ｒ，４Ｒ内にそれぞれ配置されている。
【００２３】
この操作部２０，２１は、例えば好ましくは使用者が触れることで静電容量が変化するのを検出してオン信号を発生して点灯表示させることができる静電容量式接触センサを用いている静電接触ユニットである。操作部２０，２１は、操作表示部とも呼ぶことができる。
【００２４】
操作部２０，２１において冷蔵庫１の機能を操作する例としては、使用者が手指で操作部２０，２１を接触操作（タッチ操作）することで、左右の扉３，４をそれぞれ開扉操作させるための開扉スイッチである。開扉スイッチが操作されることで、それぞれ扉開放操作部１１，１２を動作させて、扉開放操作部１１，１２が左右の扉３，４をそれぞれ自動的に押して開くことができる。
【００２５】
また、操作部２０，２１において冷蔵庫１の機能を操作する例としては、冷凍、急速冷凍、冷蔵、製氷等の機能操作である。操作部２０，２１において冷蔵庫１の各種の機能状況を表示する例としては、冷凍、急速冷凍、冷蔵、製氷等の機能の状態を表示する。
【００２６】
なお、上述した操作部２０，２１は、左右の扉３，４をそれぞれ開扉操作させるための開扉スイッチ、機能操作スイッチ、機能操作の表示の役割を行うことができるが、操作部２０，２１は、開扉スイッチ、機能操作スイッチ、機能操作の表示の役割のすくなくとも１つを行うことができるようにしても良い。
【００２７】
図２は、図１に示す操作部２０のＡ−Ａ線における断面構造例を示す図である。図３は、図２に示す操作部２０の基板支持部材５０の構造例を示す斜視図である。
【００２８】
図１に示す左側の操作部２０の構造は、右側の操作部２１の構造と左右対称であるので、右側の操作部２１の構造の説明は、左側の操作部２０の構造例を説明することで、省略する。
【００２９】
図２に示すように、操作部２０は、１枚の基板４０と、基板支持部材５０と、拡散層９９と、板状の被覆用の部材７０を備えている。ただし、図３では、基板支持部材５０の構造例を示しているが、基板４０と拡散層９９と被覆用の部材７０の図示は、省略している。
【００３０】
図２に示す１枚の基板４０は、使用者の手指の静電接触により静電接触入力が可能な静電接触回路部を有する例えば平板状で矩形の回路基板である。基板４０の一方の面としての表面４１には、静電接触回路部（静電タッチ回路部）４３が形成されている。静電接触回路部４３は、使用者が手指を接触することでその際の静電容量の変化を検出して、制御部１００に通知する。
【００３１】
基板４０の他方の面である裏面４２には、例えば複数個の発光素子としての例えばチップ状のＬＥＤ（発光ダイオード）４４，４５が、Ｚ方向に沿って間隔をおいて、並べて搭載されている。図１に例示するように、ＬＥＤ４４，４５が、操作部２０，２１において、それぞれＺ方向に沿って間隔をおいて、並べて搭載されている。
【００３２】
図２に示す静電接触回路部４３と各ＬＥＤ４４，４５は、制御部１００に電気的に接続されている。制御部１００は、図１に示す冷蔵庫本体２に配置されている。静電接触回路部４３は、使用者の手指の静電接触による静電接触入力を検出すると、接触入力信号を受ける。また、制御部１００は、例えば静電接触入力を検出すると、ＬＥＤ４４，４５の点灯動作をさせる。
【００３３】
図２と図３に示す基板支持部材５０は、電気絶縁性を有する材料、例えばプラスチックにより作られている。基板支持部材５０は、ほぼ平板状であるが、基板はめ込み部５１と、取付突起部５２，５３，５５，５６を有する。
【００３４】
図２に例示するように、基板支持部材５０は、扉３の前面板３Ｆの開口部３Ｒ内に配置されている。基板支持部材５０の基板はめ込み部５１は、基板支持部材５０の表面５７側において、上述した基板４０をはめ込んで固定する凹み部分である。
これにより、基板４０は、基板支持部材５０の基板はめ込み部５１にはめ込むことで取り付けて、基板４０の表面４１と基板支持部材５０とは、面一になっている。基板４０の裏面４２側は、例えば接着剤等により、基板はめ込み部５１に貼り付けて固定されている。
【００３５】
図２に示すように、取付突起部５２，５３，５５，５６が、基板支持部材５０の裏面側において、Ｙ方向に向けて平行に突出して設けられている。これらの取付突起部５２，５３，５５，５６は、ほぼＬ字型を有しており、操作部２０を、扉３の構造体側にはめ込むことで固定するために設けられている。これにより、操作部２０は、扉３に対して確実に固定できる。
【００３６】
図４は、図２に示す基板４０等を拡大して示す図である。
【００３７】
図２と図４に示すように、基板４０は、貫通孔４８，４９を有している。ＬＥＤ４４，４５は、基板４０の他方の面である裏面４２側において、基板４０の貫通孔４８，４９に対応して、それぞれ配置されている。この貫通孔４８，４９は、発光素子としてのＬＥＤ４４，４５の光Ｌを通して、扉３（４）の前方に導く光通過部の一例である。
【００３８】
好ましくは、図４に示すように、ＬＥＤ４４，４５は、これらの貫通孔４８，４９の内部にそれぞれ配置されている。これにより、ＬＥＤ４４，４５が発生する光Ｌは、貫通孔４８，４９を通じて、直接基板４０の表面４１側に射出することができる。
【００３９】
図４に示すように、貫通孔４８，４９は、例えば静電接触回路部４３の中に設けることができる。すなわち、貫通孔４８，４９としては、静電接触回路部４３のスルーホールを利用することができる。これにより、静電接触回路部４３が基板４０の表面４１に配置されていても、貫通孔４８，４９が設けられる位置は、静電接触回路部４３の位置に影響を受けないことから、貫通孔４８，４９は任意の位置に設けることができる。
【００４０】
図４に示すように、ＬＥＤ４４，４５は、基板４０の他方の面である裏面４２に対して、例えばＬＥＤ４４，４５の電極端子４４Ａ，４５Ａを用いて、架橋することで、貫通孔４８，４９の位置に対応して取り付けられている。この電極端子４４Ａ，４５Ａは、ＬＥＤ４４，４５を取り付けるための架橋部の例である。
【００４１】
これにより、ＬＥＤ４４，４５のサイズが、貫通孔４８，４９のサイズに比較して、大きくても小さくても、ＬＥＤ４４，４５の電極端子４４Ａ，４５Ａを用いて、架橋することで、ＬＥＤ４４，４５は、貫通孔４８，４９の位置に対応して、容易にしかも確実に取り付けることができる。
【００４２】
図４に示すように、基板４０の一方の面である表面４１側には、拡散層９９が設けられている。この拡散層９９は、貫通孔４４，４５を通して射出されるＬＥＤ４４，４５の光Ｌを拡散もしくは分散させる。この拡散層９９は、例えば板状のプラスチック板であり、基板４０の表面４１と、被覆用の部材７０の間に配置されている。
【００４３】
これより、拡散層９９は、貫通孔４４，４５を通った光Ｌを拡散することで光Ｌの射出方向を拡散あるいは分散することができる。このため、ＬＥＤ４４，４５の発生する光Ｌが集中して、操作部２０（２１）で濃淡を発生したように見えてしまう現象である、いわゆる目玉感を少なくするか無くすことができる。
【００４４】
図５は、図４に示すＬＥＤ４４，４５と、スルーホールである貫通孔４８，４９付近を示す拡大図である。図５に例示するように、基板４０の貫通孔４８，４９を形成している内面４８Ｍ、４９Ｍには、好ましくは内面４８Ｍ，４９Ｍを平滑にするための例えば導電性の表面層８８が形成されている。
【００４５】
基板４０としては、例えばガラスエポキシ樹脂基板を用いることができるが、この基板４０にスルーホール状の貫通孔４４，４５を形成すると、貫通孔４８，４９の内面４８Ｍ、４９Ｍには凹凸が発生してしまう。
【００４６】
この凹凸がある内面４８Ｍ、４９Ｍは、貫通孔４８，４９を通るＬＥＤ４４，４５の光Ｌの一部を吸収してしまい、貫通孔４８，４９から導出できる光Ｌの量が減ってしまう。このため、上述したように、内面４８Ｍ、４９Ｍには、内面４８Ｍ，４９Ｍの凹凸を埋めて平滑にする導電性の表面層８８が形成されている。
【００４７】
図５に例示するように、この導電性の表面層８８は、基板４０の表面４１側の静電接触回路部４３と、基板４０の裏面４２側の配線パターン７７を電気的に接続している。配線パターン７７には、チップ状のＬＥＤ４４，４５の電極端子４４Ａ，４５Ａがそれぞれ電気的に接続されている。
【００４８】
これにより、ＬＥＤ４４，４５が、静電接触回路部４３側から表面層８８を介して通電されると、ＬＥＤ４４，４５が光Ｌを発生する。この表面層８８は、貫通孔４８，４９を通るＬＥＤ４４，４５の光Ｌを反射させながら導くことができるので、光Ｌの量が減少しないようにして、光Ｌを基板４０の表面４１側に導出することができる。
【００４９】
図２に示すように、基板支持部材５０は、Ｚ方向に長く形成された長方形状の開口部６９Ａを有している。この開口部６９Ａは、傾斜された延長部分６９Ｂ，６９Ｂにより囲まれることで形成されている。この開口部６９Ａの中の位置には、上述した基板４０の貫通孔４８，４９と、ＬＥＤ４４，４５が配置されている。
【００５０】
図２と図４に示すように、ＬＥＤ４４が発生する光Ｌは、基板４０の貫通孔４８を通って、拡散層９９により拡散または分散され、そして被覆用の部材７０を透過する。これにより、ＬＥＤ４４からの光Ｌは、拡散または分散された後に、扉３の前方であるＹ１方向に向けて照射される。同様にして、ＬＥＤ４５が発生する光Ｌは、基板４０の貫通孔４９を通って、拡散層９９により拡散または分散され、そして被覆用の部材７０を透過する。これにより、ＬＥＤ４５からの光Ｌは、拡散または分散された後に、扉３の前方であるＹ１方向に向けて照射される。
【００５１】
このように、ＬＥＤ４４，４５の光Ｌは、それぞれ基板４０の貫通孔４８，４９を通って直接射出されるが、拡散層９９により拡散または分散されて、扉３（４）の前方であるＹ１方向に向けて照射される。このため、好ましくはＬＥＤを用いたＬＥＤ４４，４５であっても、光Ｌが集中して、操作部２０（２１）で濃淡を発生したように見える現象である、いわゆる目玉感を無くすことができる。Ｙ１方向へ向かう光Ｌの拡がりを大きくすることができるので、扉３（４）の操作部２０（２１）は、光Ｌの濃淡を和らげて、柔らかい光Ｌを照らすことで、いわゆる目玉感を防止して、操作部２０（２１）の高級感を醸し出すことができる。
【００５２】
図２と図４に示すように、被覆用の部材７０は、例えば透光性を有するプラスチック製のシート状の部材である。被覆用の部材７０は、上述したＬＥＤ４４，４５の発生する光Ｌを扉３の前面側に向けて透過させることができる。被覆用の部材７０は、透明材であったり、外観デザイン上の価値を上げるために、冷蔵庫本体２の外板色に合わせて着色することができる。図２に示すように、被覆用の部材７０のＸ方向とＺ方向のサイズは、基板４０のＸ方向とＺ方向のサイズとほぼ同じかやや大きい。
【００５３】
図２に示すように、好ましくは被覆用の部材７０の表面と、扉３の前面板３Ｆ（４Ｆ）の表面とは、面一に設定されている。これにより、操作部２０（２１）が扉３（４）に配置されても、扉３（４）における段差をなくして、扉３（４）の外観デザイン上の価値を上げることができる。
【００５４】
本発明の実施形態では、図１に示す扉３における操作部２０の構造例と配置例は、扉４における操作部２１の構造例と配置例と実質的に同じである。操作部２０（２１）は、１枚の回路用の基板４０を用いており、従来のように複数の回路用の基板は用いていない。このため、操作部２０（２１）自体のＹ方向についての厚みを減らすことができる。また、操作部２０（２１）の部品点数を減らし、コストダウンを図ることができる。厚み方向の削減により、扉３（４）内には、その分だけ断熱材量を増やすことができるので、断熱厚確保の効果を得ることができる。
【００５５】
（第２実施形態）
図６は、本発明の第２実施形態を示している。
【００５６】
図５に示す基板４０の貫通孔４８，４９は、円形状の孔であっても良いが、図６に例示するように、長穴であっても良い。
【００５７】
図６に示すように、貫通孔４８，４９が長穴である場合には、ＬＥＤ４４，４５は、基板４０の貫通孔４８，４９の短手方向Ｓにまたがって、基板４０の他方の面である裏面４２に取り付けることができる。
【００５８】
この場合には、ＬＥＤ４４，４５は、電極端子を用いて基板４０の裏面４２に固定しても良いし、ＬＥＤ４４，４５自体を基板４０の裏面４２に、例えば接着剤により固定しても良い。これにより、ＬＥＤ４４，４５は、貫通孔４８，４９に対応して、基板４０の裏面４２に対して容易に固定することができる。
【００５９】
上述したように、本発明の実施形態の冷蔵庫1は、冷蔵庫本体２と、冷蔵庫本体の前面開口部を開閉する扉３，４と、扉３，４の前面に設けられた操作部２０，２１と、を備える。操作部２０，２１は、一方の面である表面４１には接触することで静電容量の変化を検出する静電接触回路部４３を有し、他方の面である裏面４２には発光素子としてのＬＥＤ４４，４５を搭載している1つの基板４０を支持している基板支持部材５０を有する。
【００６０】
基板４０には、ＬＥＤ４４，４５の光Ｌを通して扉３（４）の前方に導く貫通孔４８，４９が設けられている。ＬＥＤ４４，４５は、基板４０の他方の面である裏面４２において、基板４０の貫通孔４８，４９に対応して配置されている。
【００６１】
これにより、複数の基板を用いずに1つの基板４０を用いているだけなので、扉３（４）に配置される操作部２０（２１）の部品点数を減らすことで、コストダウンを図ることができ、厚み方向の削減により、扉３（４）内には、その分だけ断熱材量を増やすことができるので、断熱厚確保の効果を得ることができる。
【００６２】
貫通孔４８，４９は、静電接触回路部４３の中に設けられ、発光素子であるＬＥＤ４４，４５は、基板４０の他方の面である裏面４２に対して架橋する架橋部としての電極端子４４Ａ，４５Ａを有する。これにより、ＬＥＤ４４，４５は、電極端子４４Ａ，４５Ａを用いて基板４０の裏面４２に取り付けるとともに、電気的な接続を行える。
【００６３】
基板４０の一方の面である表面４１側には、貫通孔４８，４９を通して射出されるＬＥＤ４４，４５の光Ｌを拡散させる拡散層９９が設けられている。これにより、光が集中するＬＥＤ４４，４５であっても、光Ｌが拡散層９９により拡散されるので、光が集中して、操作部２０（２１）で濃淡を発生したように見える現象である、いわゆる目玉感を少なくするか無くすことができる。
【００６４】
基板４０の貫通孔４８，４９は長穴であり、ＬＥＤ４４，４５は、基板４０の貫通孔４８，４９の短手方向Ｓにまたがって基板４０の他方の面である裏面４２に取り付けられている。これにより、ＬＥＤ４４，４５は、基板４０に対して簡単に取り付けることができる。
【００６５】
基板４０の貫通孔４８，４９を形成している内面には、内面の凹凸を埋めて平滑にする例えば導電性の表面層８８が形成されている。これにより、表面層８８は、貫通孔４８，４９を通るＬＥＤ４４，４５の光Ｌを反射させながら扉３（４）の前方へ導く。表面層８８は、光Ｌの量が吸収により減少しないようにして、光Ｌを基板４０の表面４１側から前方に導出できる。従って、貫通孔４４，４５の内面には表面層８８が形成されているので、ＬＥＤ４４，４５の光Ｌを貫通孔４８，４９に通しても、光Ｌの量が減少してしまうのを防げる。
【００６６】
図２に例示するように、基板４０の一方の面としての表面４１には、ＬＥＤ４４．４５の光Ｌを透す被覆用の部材７０が配置されている。
【００６７】
これにより、被覆用の部材７０は、基板４０の表面４１の静電接触回路部４３を覆いながら、扉３（４）の外観デザイン上の見栄えを良くすることができる。
【００６８】
なお、実施形態において、ＬＥＤ４４，４５の一部が、対応する位置の貫通孔４８，４９の中に、それぞれ挿入されていても良い。このように、ＬＥＤ４４，４５の一部が、対応する位置の貫通孔４８，４９の内部にそれぞれ達するように、ＬＥＤ４４，４５を配置することで、ＬＥＤ４４，４５を含めた操作部の全体の厚さを小さくすることができる。
【００６９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。新規な実施形態は、その他の様々な態様で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００７０】
図１に示す冷蔵庫１の構造は、一例であり、任意の構造を採用することができる。
【００７１】
図示した扉３，４の前面板は、例えば鋼板製であるが特に限定されない。例えば、好ましくは、透光性を有するガラス板である前面板が、左右の扉３，４，と引出し式の扉７ａ，８ａ，９ａ，１０ａの各前面の全てに配置されるようにしてもよい。これにより、冷蔵庫１の外観デザイン上の見栄えをさらに高めることができる。
【００７２】
操作部２０，２１は、扉３，４のいずれか一方だけに設けられても良い。冷蔵室５の扉３，４は、観音開き式扉であるが、１枚の片開き式の扉であってもよい。貫通孔４４，５の形状は、例えば円形状や四角形状でも良く、細長いスリット状であっても良い。
【００７３】
本発明の実施形態では、ＬＥＤとしては通常のチップ型のＬＥＤの他に、例えばレンズ付きのチップ型ＬＥＤを用いることができる。上述した実施形態では、基板４０の貫通孔４８，４８やスリット状の貫通孔に架橋するように、ＬＥＤ４４，４５を接続している。貫通孔４８，４９は、発光素子としてのＬＥＤ４４，４５の光Ｌを通して、扉３（４）の前方に導く光通過部の一例である。
【００７４】
しかしこれに限らず、例えば操作部２０（２１）において基板のサイズが小さい場合には、ＬＥＤの光が、この小さいサイズの基板の周囲部分から出て扉３（４）の前方に向かうようにしても良い。この基板の周囲部分は、光通過部の別の例である。
【符号の説明】
【００７５】
１      冷蔵庫
２      冷蔵庫本体
３，４  扉
２０，２１  操作部
４０    基板
４１    基板の表面（一方の面）
４２    基板の裏面（他方の面）
４３    静電接触回路部
４４    ＬＥＤ
４５    ＬＥＤ
４４Ａ，４５Ａ  電極端子（架橋部）
４８，４９  貫通孔（光通過部の例）
５０    基板支持部材
８８    表面層
Ｌ      ＬＥＤの光（発光素子の光）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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