(57)【要約】【課題】簡単な操作により、ピストンと逆止弁との間に溜まり込んだ空気を給油配管外に逃すエア抜きバルブを得る。【解決手段】ピストン２７と逆止弁２４との間に溜まり込んだ空気を抜くエア抜きバルブ４０を、シリンダ２０と同軸であってシリンダ２０の吐出口２２からポンプ基台１０の外部に至る空気抜き通路４１と、空気抜き通路４１内に配置され逆止弁２４に対する圧縮バネ２５のバネ荷重を調整するバネ荷重調整手段４３とを備えた構成とし、エア抜きバルブ４０をニップル栓３０に設ける。【選択図】図３
2019027358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプ基台に、貯油タンク内に接続される吸入ポートおよび潤滑油を所定の被給油箇所に供給する吐出ポートと、上記吸入ポートに連通する吸入口および上記吐出ポートに連通する吐出口を有するシリンダと、上記シリンダ内において上記吐出口側から上記吸入口側へ向けての上記潤滑油の逆流を阻止する逆止弁および上記逆止弁を閉弁方向に付勢する圧縮バネと、上記シリンダ内で上記吸入口から上記潤滑油を吸入する吸入位置と上記逆止弁を押し開きながら上記潤滑油を上記吐出口から吐出させる吐出位置との間を往復動するピストンと、上記シリンダの吐出口側を閉じるニップル栓とが設けられている潤滑油供給ポンプにおいて、
上記ピストンと上記逆止弁との間に溜まり込んだ空気を抜く空気抜き手段を有し、上記空気抜き手段は、上記シリンダと同軸であって上記吐出口から上記ポンプ基台の外部に至る空気抜き通路と、上記空気抜き通路内に配置され上記逆止弁に対する上記圧縮バネのバネ荷重を調整するバネ荷重調整手段とを備え、上記空気抜き手段が上記ニップル栓に設けられていることを特徴とする潤滑油供給ポンプ。
【請求項２】
上記バネ荷重調整手段は、上記圧縮バネの後端に当接した状態で上記空気抜き通路内に摺動可能に配置される貫通孔を有する中継ピンと、上記空気抜き通路内に進退可能に配置され上記中継ピンを介して上記バネ荷重を調整する操作部材とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の潤滑油供給ポンプ。
【請求項３】
上記操作部材は、一端側にネジ回し用の溝を有しネジ全体が雄ネジで上記空気抜き通路内に螺合されるいもネジからなり、上記いもネジの螺合部が上記空気抜き通路の一部に含まれている請求項２に記載の潤滑油供給ポンプ。
【請求項４】
上記空気抜き通路内には、上記バネ荷重をゼロとしない上記中継ピンの後退位置を規制するストッパーが設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の潤滑油供給ポンプ。
【請求項５】
上記中継ピンと上記操作部材との間には、上記操作部材の前進時に上記中継ピンの貫通孔を塞ぎ、上記操作部材の後退時に上記中継ピンの貫通孔を開放する球体弁が配置されていることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の潤滑油供給ポンプ。
【請求項６】
上記いもネジは、その先端に上記中継ピンの貫通孔を開閉し得る凸部を一体として備えていることを特徴とする請求項３または４に記載の潤滑油供給ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工作機械等に潤滑油を供給する潤滑油供給ポンプに関し、さらに詳しく言えば、潤滑油とともにポンプ内に混入した空気を抜く空気抜き手段（エア抜きバルブ）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４に示すように、従来の一般的な潤滑油供給ポンプ１Ｂは、例えばアルミダイカスト製のポンプ基台１０を備えている。ポンプ基台１０の上部には、カートリッジ式の貯油タンク１１が装着されるタンク装着部１２が設けられている。貯油タンク１１内には、潤滑油としての例えばグリースが収納されている。
【０００３】
ポンプ基台１０には、吸入ポート１３と吐出ポート１４とが設けられている。吸入ポート１３は、タンク装着部１２内に開口しており、貯油タンク１１内の潤滑油（グリース）をポンプ内に吸入する。吐出ポート１４には、潤滑油を所定の被給油箇所へ供給する図示しない給油管が接続される。
【０００４】
ポンプ基台１０内には、ピストン２７を有するシリンダ２０が設けられている。シリンダ２０は、吸入口２１と吐出口２２とを備えている。吸入口２１は、吸入ポート１３と連通している。
【０００５】
この例において、吐出口２２は、シリンダ２０の終端（図４において右端）に配置されている。吐出口２２は、内径がピストン２７の挿通路より拡径されており、その内部に逆止弁２４が配置されている。逆止弁２４は球体であって、圧縮バネ２５により閉弁方向に付勢されている。
【０００６】
ポンプ基台１０内において、シリンダ２０の吐出口２２側はニップル栓３０によって閉じられている。ニップル栓３０の先端部には、圧縮バネ２５が嵌装される保持孔３１と、吐出口２２から吐出された潤滑油を吐出ポート１４に向けて案内するガイド通路３２とが設けられている。
【０００７】
保持孔３１はシリンダ２０と同軸に配置され、その内部に圧縮バネ２５を逆止弁２４の後方から付勢するように保持する。なお、ニップル栓３０は、Ｏリング（シールリング）３３が取り付けられた状態でポンプ基台１０に気密的に螺着されている。
【０００８】
吸入口２１からシリンダ２０内に潤滑油を吸入する吸入位置をＡ、逆止弁２４を押し開きながら潤滑油を吐出口２２から吐出させる吐出位置をＢとして、ピストン２７は図示しない駆動手段により吸入位置Ａと吐出位置Ｂとの間を往復的に移動する。
【０００９】
ピストン２７が図４（ａ）の吐出位置Ｂから後退して図４（ｂ）の吸入位置Ａに至る過程では、逆止弁２４が閉でシリンダ２０内が負圧になることにより、貯油タンク１１内の潤滑油が吸入ポート１３、吸入口２１を通ってシリンダ２０内に吸入される。
【００１０】
その後、ピストン２７が図４（ａ）に示すように、吐出位置Ｂに向けて前進することにより、逆止弁２４が圧縮バネ２５の付勢力に抗して押し開かれ、シリンダ２０内の潤滑油が吐出口２２から保持孔３１、ガイド通路３２を通って吐出ポート１４に向けて押し出される。
【００１１】
このように、ピストン２７が往復動することにより、シリンダ２０にて計量されたほぼ一定量の潤滑油が吐出ポート１４から吐出されるのであるが、例えば貯油タンク１１内に残留している空気が潤滑油とともにシリンダ２０内に入り込み、その所定量がピストン２７と逆止弁２４との間に溜まり込むと、逆止弁２４が開かず吐出不能となることがある。
【００１２】
このような場合、空気抜きを行う必要がある。その一例として、特許文献１には、ピストン２７のストロークを延ばし、ピストン２７を直接に逆止弁２４に押し当てて逆止弁２４を開くことにより、空気を逃すことが記載されている。
【００１３】
これによれば空気抜きはできるが、抜かれた空気が潤滑油とともに吐出ポート１４から例えば分配器等を介して被給油箇所にまで至り、潤滑油とともに空気が被給油箇所に吐出されてしまうことがある。これは被給油箇所の摺動部にかじり等の問題を発生させる原因となる。
【００１４】
なお、図４の従来例において、ニップル栓３０を緩めて逆止弁２４に対する圧縮バネ２５のバネ荷重を小さくしてピストン２７を往復動させることにより、ピストン２７と逆止弁２４との間にある空気をほとんど圧縮することなく、吐出口２２からニップル栓３０の緩められた螺合噛み合い部分を介して外部に放出することができる。
【００１５】
しかしながら、ニップル栓３０は、通常、強固に締め付けられているため、空気抜きを行うたびに、ニップル栓３０を緩めて、再度締め直すことはＯリング３３を早期に痛めることになり好ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００２−１９５１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
そこで、本発明の課題は、簡単な操作により、ピストンと逆止弁との間に溜まり込んだ空気を給油配管外に逃すことができる空気抜き手段を備えた潤滑油供給ポンプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するため、本発明は、ポンプ基台に、貯油タンク内に接続される吸入ポートおよび潤滑油を所定の被給油箇所に供給する吐出ポートと、上記吸入ポートに連通する吸入口および上記吐出ポートに連通する吐出口を有するシリンダと、上記シリンダ内において上記吐出口側から上記吸入口側へ向けての上記潤滑油の逆流を阻止する逆止弁および上記逆止弁を閉弁方向に付勢する圧縮バネと、上記シリンダ内で上記吸入口から上記潤滑油を吸入する吸入位置と上記逆止弁を押し開きながら上記潤滑油を上記吐出口から吐出させる吐出位置との間を往復動するピストンと、上記シリンダの吐出口側を閉じるニップル栓とが設けられている潤滑油供給ポンプにおいて、
上記ピストンと上記逆止弁との間に溜まり込んだ空気を抜く空気抜き手段を有し、上記空気抜き手段は、上記シリンダと同軸であって上記吐出口から上記ポンプ基台の外部に至る空気抜き通路と、上記空気抜き通路内に配置され上記逆止弁に対する上記圧縮バネのバネ荷重を調整するバネ荷重調整手段とを備え、上記空気抜き手段が上記ニップル栓に設けられていることを特徴としている。
【００１９】
本発明の好ましい態様によると、上記バネ荷重調整手段は、上記圧縮バネの後端に当接した状態で上記空気抜き通路内に摺動可能に配置される貫通孔を有する中継ピンと、上記空気抜き通路内に進退可能に配置され上記中継ピンを介して上記バネ荷重を調整する操作部材とを備えている。
【００２０】
上記操作部材は、一端側にネジ回し用の溝を有しネジ全体が雄ネジで上記空気抜き通路内に螺合されるいもネジからなり、上記いもネジの螺合部が上記空気抜き通路の一部に含まれることが好ましい。
【００２１】
また、上記空気抜き通路内には、上記バネ荷重をゼロとしない上記中継ピンの後退位置を規制するストッパーが設けられていることが好ましい。
【００２２】
また、上記中継ピンと上記操作部材との間には、上記操作部材の前進時に上記中継ピンの貫通孔を塞ぎ、上記操作部材の後退時に上記中継ピンの貫通孔を開放する球体弁が配置されている態様も本発明の特徴の一つである。
【００２３】
別の態様として、上記いもネジは、その先端に上記中継ピンの貫通孔を開閉し得る凸部を一体として備えている態様も本発明に含まれる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、逆止弁に対する圧縮バネのバネ荷重を調整するバネ荷重調整手段と、シリンダの吐出口からポンプ基台の外部に至る空気抜き通路とを備える空気抜き手段（エア抜きバルブ）がニップル栓に設けられていることにより、ニップル栓を緩めることなく、ニップル栓に設けられているバネ荷重調整手段を操作するだけで、ピストンと逆止弁との間に溜まり込んだ空気をポンプ基台の外部（配管外部）に放出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る潤滑油供給ポンプの通常運転時における（ａ）潤滑油吐出時の状態を示す断面図、（ｂ）潤滑油吸入時の状態を示す断面図。
【図２】上記潤滑油供給ポンプが備える空気抜き手段（エア抜きバルブ）を分解して示す断面図。
【図３】上記潤滑油供給ポンプの空気抜き運転時における（ａ）潤滑油吐出時の状態を示す断面図、（ｂ）潤滑油吸入時の状態を示す断面図。
【図４】従来例に係る潤滑油供給ポンプの（ａ）潤滑油吐出時の状態を示す断面図、（ｂ）潤滑油吸入時の状態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、図１ないし図３を参照して、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。なお、以下の説明において、先の図４で説明した従来例と実質的に同一の構成要素には、それと同じ参照符号を用いている。
【００２７】
図１（ａ）（ｂ）を参照して、この実施形態に係る潤滑油供給ポンプ１Ａも、先の図４で説明した従来の潤滑油供給ポンプ１Ｂと同じく、例えばアルミダイカスト製のポンプ基台１０を備えている。
【００２８】
ポンプ基台１０の上部には、カートリッジ式の貯油タンク１１が装着されるタンク装着部１２が設けられている。貯油タンク１１内には、潤滑油としての例えばグリースが収納されている。貯油タンク１１はカートリッジ式でなくてもよい。また、潤滑油はグリース以外であってもよい。
【００２９】
ポンプ基台１０には、吸入ポート１３と吐出ポート１４とが設けられている。吸入ポート１３は、タンク装着部１２内に開口しており、貯油タンク１１内の潤滑油（例えばグリース）をポンプ内に吸入する。吐出ポート１４には、潤滑油を所定の被給油箇所へ供給する図示しない給油管が接続される。
【００３０】
ポンプ基台１０内には、ピストン２７を有するシリンダ２０が設けられている。シリンダ２０は、吸入口２１と吐出口２２とを備えている。吸入口２１は、吸入ポート１３と連通している。
【００３１】
この実施形態において、吐出口２２は、シリンダ２０の終端（図１において右端）に配置されている。吐出口２２は、内径がピストン２７の挿通路より拡径されており、その内部に逆止弁２４が配置されている。逆止弁２４は球体であって、圧縮バネ２５により閉弁方向（吸入口２１側）に付勢されている。逆止弁２４は、球体である必要はなく、半球状、円錐状もしくは傘型状等の弁であってもよい。
【００３２】
ポンプ基台１０内において、シリンダ２０の吐出口２２側はニップル栓３０によって閉じられている。ニップル栓３０の先端部（ポンプ基台１０内に入り込む側の図１において左端）には、圧縮バネ２５が嵌装される保持孔３１と、吐出口２２から吐出された潤滑油を吐出ポート１４に向けて案内するガイド通路３２とが設けられている。
【００３３】
この実施形態において、圧縮バネ２５の保持孔３１はシリンダ２０と同軸であるのに対して、ガイド通路３２は保持孔３１と直交しニップル栓３０の半径方向に例えば十文字状に形成されている。これにより、吐出口２２から吐出された潤滑油は、保持孔３１からガイド通路３２を経て吐出ポート１４に至る。
【００３４】
保持孔３１はシリンダ２０と同軸に配置され、その内部に圧縮バネ２５を逆止弁２４の後方から付勢するように保持する。なお、ニップル栓３０は、Ｏリング（シールリング）３３が取り付けられた状態でポンプ基台１０に気密的に螺着されている。
【００３５】
吸入口２１からシリンダ２０内に潤滑油を吸入する吸入位置をＡ、逆止弁２４を押し開きながら潤滑油を吐出口２２から吐出させる吐出位置をＢとして、ピストン２７は図示しない駆動手段により吸入位置Ａと吐出位置Ｂとの間を往復的に移動する。
【００３６】
ピストン２７が図１（ａ）の吐出位置Ｂから後退して図１（ｂ）の吸入位置Ａに至る過程では、逆止弁２４が閉でシリンダ２０内が負圧になることにより、貯油タンク１１内の潤滑油が吸入ポート１３、吸入口２１を通ってシリンダ２０内に吸入される。
【００３７】
その後、ピストン２７が図１（ａ）に示す吸入位置Ａから吐出位置Ｂに向けて前進することにより、逆止弁２４が圧縮バネ２５の付勢力に抗して押し開かれ、シリンダ２０内の潤滑油が吐出口２２から保持孔３１、ガイド通路３２を通って吐出ポート１４に向けて押し出される。
【００３８】
このように、ピストン２７が往復動することにより、シリンダ２０にて計量されたほぼ一定量の潤滑油が吐出ポート１４から吐出されるのであるが、例えば貯油タンク１１内に残留している空気が潤滑油とともにシリンダ２０内に入り込み、その所定量がピストン２７と逆止弁２４との間に溜まり込むと、その空気溜りがクッションとなってピストン２７がいわゆる空打ち状態となり、逆止弁２４が開かず吐出不能となることがある。
【００３９】
そこで、この実施形態に係る潤滑油供給ポンプ１Ａは、ピストン２７と逆止弁２４との間に溜まり込んだ空気を抜く空気抜き手段としてのエア抜きバルブ４０を備えている。
【００４０】
図２を併せて参照して、エア抜きバルブ４０は、シリンダ２０の吐出口２２からポンプ基台１０の外部に至る空気抜き通路４１と、空気抜き通路４１内に配置されていて、逆止弁２４に対する圧縮バネ２５のバネ荷重を調整するバネ荷重調整手段４３とを備えて、ニップル栓３０に設けられている。
【００４１】
空気抜き通路４１は、シリンダ２０と同軸としてニップル栓３０を貫通しており、ニップル栓３０の先端側（図２において左端側）の一部に上記圧縮バネ２５の保持孔３５を含む。空気抜き通路４１の中間部分には縮径部４１１が設けられており、また、空気抜き通路４１の後端側（図２において右端側）には雌ネジ４１２が形成されている。
【００４２】
この実施形態において、バネ荷重調整手段４３は、中継ピン４４と、操作部材４５と、球体弁４６を備えている。中継ピン４４は、圧縮バネ２５の後端に当接した状態で空気抜き通路４１内に摺動可能に配置される。中継ピン４４の中心部には、空気通路としての貫通孔４４１が穿設されている。
【００４３】
また、この実施形態において、中継ピン４４は、空気抜き通路４１の内径とほぼ同径の大径部４４ａの後端側に縮径部４１１の内径とほぼ同径の小径部４４ｂを有し、大径部４４ａと小径部４４ｂの段差部４４ｃが縮径部４１１に当接し、縮径部４１１がストッパーとなって、それ以上、中継ピン４４が逆止弁２４から遠ざかる方向に後退せず、逆止弁２４に対する圧縮バネ２５のバネ荷重がゼロとならないようにしている。すなわち、中継ピン４４と圧縮バネ２５は離れることがない。なお、小径部４４ｂの軸長は、縮径部４１１の軸長よりも長い。
【００４４】
操作部材４５は、空気抜き通路４１内に進退可能に配置され、中継ピン４４を介して逆止弁２４に対する圧縮バネ２５のバネ荷重を調整する。この実施形態において、操作部材４５には、一端側（図２において右端側）にネジ回し用の溝（例えば六角穴）４５１を有し、ネジ全体が雄ネジ４５２で、空気抜き通路４１内の雌ネジ４１２と螺合するいもネジ４５ａが用いられている。
【００４５】
球体弁４６は、空気抜き通路４１内において、中継ピン４４といもネジ４５ａとの間に配置され、エア抜き時以外の通常運転時は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、いもネジ４５ａの締付により中継ピン４４の後端に押し付けられ、中継ピン４４の貫通孔４４１を塞ぐ。
【００４６】
この状態のとき、いもネジ４５ａの締付力は、球体弁４６を介して中継ピン４４に伝えられ、これにより、中継ピン４４は、縮径部４１１から離れて図１で左方向に前進し、圧縮バネ２５の逆止弁２４に対するバネ加重が強められる。
【００４７】
これに対して、エア抜き時には、いもネジ４５ａを緩める方向に回して、図３（ａ）（ｂ）に示すように、中継ピン４４が圧縮バネ２５により押し戻されて縮径部４１１に当接し、球体弁４６が中継ピン４４の後端から離れ貫通孔４４１が開放となる位置、すなわち球体弁４６がフリーな状態となる位置にまで、いもネジ４５ａを図３で右方向に後退させる。
【００４８】
したがって、ピストン２７と逆止弁２４との間に溜まり込んだ空気を抜くエア抜きを行う場合には、図３（ａ）（ｂ）に示すように、操作部材４５（いもネジ４５ａ）を球体弁４６がフリーな状態となる位置にまで後退させる。
【００４９】
これにより、中継ピン４４が圧縮バネ２５のバネ圧により縮径部４１１に当接する位置にまで後退し、逆止弁２４に対する圧縮バネ２５のバネ荷重が減らされるとともに、球体弁４６が中継ピン４４の後端から離れる。
【００５０】
この状態でピストン２７を、図３（ａ）（ｂ）に示すように、往復動させることにより、ピストン２７と逆止弁２４との間に溜まり込んだ空気が圧縮されることなく、空気抜き通路４１に含まれる中継ピン４４の貫通孔４４１、いもネジ４５ａの螺合部（雌ネジ４１２と雄ネジ４５２の螺合部）を通ってポンプ基台１０の外部に放出される。なお、エア抜きの完了は、潤滑油が空気抜き通路４１より外部に滲み出てくることにより知ることができる。
【００５１】
上記実施形態では、中継ピン４４と、いもネジ４５ａとの間に、中継ピン４４の貫通孔４４１を開閉する球体弁４６を配置しているが、いもネジ４５ａの先端に貫通孔４４１を開閉し得る例えば円錐状もしくは半球状の凸部を一体に形成し、その凸部を球体弁４６の代わりとしてよい。
【００５２】
以上説明したように、本発明によれば、ニップル栓３０を緩めることなく、ニップル栓３０に設けられているバネ荷重調整手段４３の操作部材４５（いもネジ４５ａ）を操作するだけで、ピストン２７と逆止弁２４との間に溜まり込んだ空気をスムーズにポンプ基台の外部に放出することができ、エア抜きされた空気が給油管に入り込むことはない。
【符号の説明】
【００５３】
１Ａ  潤滑油供給ポンプ
１０  ポンプ基台
１２  タンク装着部
１３  吸入ポート
１４  吐出ポート
２０  シリンダ
２１  吸入口
２２  吐出口
２４  逆止弁
２５  圧縮バネ
２７  ピストン
３０  ニップル栓
４０  空気抜き手段（エア抜きバルブ）
４１  空気抜き通路
４１１  縮径部（ストッパー）
４１２  雌ネジ
４３  バネ荷重調整手段
４４  中継ピン
４４１  貫通孔
４５  操作部材
４５ａ  いもネジ
４６  球体弁
Ａ  吸入位置
Ｂ  吐出位置
【図１】
2019027358.tif 000003
【図２】
2019027358.tif 000004
【図３】
2019027358.tif 000005
【図４】
2019027358.tif 000006