(57)【要約】      （修正有）【課題】プレイヤによるプレイの結果とは無関係に終了させる時刻が設定されたゲームにおいて、プレイヤの感じる不便さを軽減できるゲーム装置を提供する。【解決手段】ゲーム装置１２は、プレイヤによるプレイの結果によりゲームを継続させるか又は終了させるかを判定するゲーム継続判定手段と、プレイヤによるプレイの結果とは無関係にゲームを終了させる時刻に基づき設定された基準時刻を経過後、ゲームを継続させると判定された場合に、プレイヤからゲームの保存の選択を受け付ける選択受付手段と、プレイヤからゲームの保存の選択を受け付けた場合に、継続させると判定されたゲームを再開するために必要な再開情報を生成して記憶装置に保存させる再開情報生成手段と、ゲームの開始時に、記憶装置に保存されている再開情報を利用してゲームを再開させるゲーム再開制御手段と、を有する。【選択図】図４
2019076425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームにおける所定のプレイ単位が終了した時点で、プレイヤによる前記プレイ単位のプレイの結果を出力するゲーム装置であって、
前記プレイヤによる前記プレイの結果により前記ゲームを継続させるか又は終了させるかを判定するゲーム継続判定手段と、
前記プレイヤによる前記プレイの結果とは無関係に前記ゲームを終了させる時刻に基づき設定された基準時刻を経過後、前記ゲームを継続させると判定された場合に、前記プレイヤから前記ゲームの保存の選択を受け付ける選択受付手段と、
前記プレイヤから前記ゲームの保存の選択を受け付けた場合に、継続させると判定された前記ゲームを再開するために必要な再開情報を生成して記憶装置に保存させる再開情報生成手段と、
前記ゲームの開始時に、前記記憶装置に保存されている前記再開情報を利用して前記ゲームを再開させるゲーム再開制御手段と、
を有するゲーム装置。
【請求項２】
前記ゲーム再開制御手段は、前記再開情報が前記記憶装置に保存されていれば、前記再開情報を利用して前記ゲームを再開させること、
を特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記ゲーム再開制御手段は、前記再開情報が前記記憶装置に保存されていれば、前記再開情報を利用して前記ゲームを再開させるか否かをプレイヤに選択させること、
を特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記選択受付手段は、前記プレイヤから前記ゲームの保存のほか、前記ゲームの継続又は前記ゲームの終了の選択を受け付けること、
を特徴とする請求項１乃至３何れか一項記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記選択受付手段は、前記プレイヤによる前記プレイの結果とは無関係に前記ゲームを終了させる時刻までの残り時間、及び、前記プレイヤによる前記プレイ単位のプレイの平均時間、の少なくとも一方を表示すること、
を特徴とする請求項１乃至４何れか一項記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記ゲーム継続判定手段は、前記プレイヤによる前記プレイの結果により追加の対価を消費せずに、前記ゲームを継続させるかを判定すること、
を特徴とする請求項１乃至５何れか一項記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記プレイの結果は、対戦ゲームにおける勝利であり、前記再開情報は、前記ゲームが開始されてから保存されるまでの前記対戦ゲームにおける連勝数、が含まれること
を特徴とする請求項１乃至６何れか一項記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記再開情報は、前記ゲームにおいて前記プレイヤが利用していたゲーム設定、が含まれ、
前記ゲーム再開制御手段は、前記ゲームの再開時には、前記プレイヤに前記ゲーム設定の変更をさせることなく、前記再開情報に含まれるゲーム設定にて設定された状態でゲームを再開させること、
を特徴とする請求項１乃至７何れか一項記載のゲーム装置。
【請求項９】
ゲームにおける所定のプレイ単位が終了した時点で、プレイヤによる前記プレイ単位のプレイの結果を出力するゲーム装置を、
前記プレイヤによる前記プレイの結果により前記ゲームを継続させるか又は終了させるかを判定するゲーム継続判定手段、
前記プレイヤによる前記プレイの結果とは無関係に前記ゲームを終了させる時刻に基づき設定された基準時刻を経過後、前記ゲームを継続させると判定された場合に、前記プレイヤから前記ゲームの保存の選択を受け付ける選択受付手段、
前記プレイヤから前記ゲームの保存の選択を受け付けた場合に、継続させると判定された前記ゲームを再開するために必要な再開情報を生成して記憶装置に保存させる再開情報生成手段、
前記ゲームの開始時に、前記記憶装置に保存されている前記再開情報を利用して前記ゲームを再開させるゲーム再開制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ゲーム操作情報が互いに通信可能にされた各ゲーム装置の表示画面にゲーム画像が表示され、このゲーム画像を介して各ゲーム装置を操作する複数のプレイヤ間で行う擬似的な対戦ゲームがある。このような対戦ゲームでは、ゲーム途中で所定の時刻に達してゲームが強制終了させられた場合でも、後に、ＣＰＵプレイヤと対戦する態様で、当該ゲームが強制終了時点から再開可能なものがあった（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−９００２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した対戦ゲームは、ゲーム途中で所定の時刻に達するとゲームを強制的に終了させると共に、強制終了時の途中経過情報を保存し、ゲーム再開の指示を受け付けると、保存されている途中経過情報を用いて強制終了時点と同一の状況からゲームを再開させることができた。しかしながら、従来の対戦ゲームはゲームを強制的に終了させた場合に、強制終了時の途中経過情報が強制的に保存され、次の対戦ゲーム時に、強制終了時点と同一の状況から再開されてしまう為、これまでのゲームの流れが把握できないまま再開されてしまい、プレイヤが不便と感じる場合があった。
【０００５】
本発明は上記した課題に鑑みなされたものであり、プレイヤによるプレイの結果とは無関係に終了させる時刻が設定されたゲームにおいて、プレイヤの感じる不便さを軽減できるゲーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本願請求項１は、ゲームにおける所定のプレイ単位が終了した時点で、プレイヤによる前記プレイ単位のプレイの結果を出力するゲーム装置であって、前記プレイヤによる前記プレイの結果により前記ゲームを継続させるか又は終了させるかを判定するゲーム継続判定手段と、前記プレイヤによる前記プレイの結果とは無関係に前記ゲームを終了させる時刻に基づき設定された基準時刻を経過後、前記ゲームを継続させると判定された場合に、前記プレイヤから前記ゲームの保存の選択を受け付ける選択受付手段と、前記プレイヤから前記ゲームの保存の選択を受け付けた場合に、継続させると判定された前記ゲームを再開するために必要な再開情報を生成して記憶装置に保存させる再開情報生成手段と、前記ゲームの開始時に、前記記憶装置に保存されている前記再開情報を利用して前記ゲームを再開させるゲーム再開制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、プレイヤによるプレイの結果とは無関係に終了させる時刻が設定されたゲームにおいて、プレイヤの感じる不便さを軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係るゲームシステムの一例の構成図である。
【図２】本実施形態に係るコンピュータの一例のハードウェア構成図である。
【図３】本実施形態に係るゲーム装置の一例のハードウェア構成図である。
【図４】本実施形態に係るゲームシステムの一例の機能ブロック図である。
【図５】サーバ装置のプレイヤ情報記憶部に記憶されたプレイヤ情報の一例の構成図である。
【図６】ゲーム装置の店舗情報記憶部に記憶された店舗情報の一例の構成図である。
【図７】本実施形態に係るゲームシステムの処理手順を表した一例のフローチャートである。
【図８】終了、保存、継続の選択受付処理の一例のフローチャートである。
【図９】選択受付画面の一例のイメージ図である。
【図１０】本実施形態に係るゲームシステムの他の例の構成図である。
【図１１】サーバ装置のプレイヤ情報記憶部に記憶されたプレイヤ情報の他の例の構成図である。
【図１２】本実施形態に係るゲームシステムの処理手順を表した他の例のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明の実施形態について詳細に説明する。
［第１の実施形態］
＜システム構成＞
図１は、本実施形態に係るゲームシステムの一例の構成図である。ゲームシステム１はサーバ装置１０がインターネット等のネットワーク２０を介して、例えばアミューズメント施設など、各地の店舗１４のＬＡＮなどのネットワーク２２に接続されている。各地の店舗１４には１台以上のゲーム装置１２が設置されている。ゲーム装置１２は店舗１４のネットワーク２２に接続されている。なお、図１のゲームシステム１は一例であって、用途や目的に応じて様々なシステム構成例があることは言うまでもない。例えばサーバ装置１０は複数のコンピュータに分散して構成してもよいし、店舗１４のネットワーク２２に接続するように設けられていてもよい。
【００１０】
サーバ装置１０はゲーム装置１２において行われるゲームの情報、ゲーム装置１２においてゲームを行うプレイヤの情報等を管理する。ゲーム装置１２はプレイヤがゲームを行う装置（ゲーム筐体）である。
【００１１】
＜ハードウェア構成＞
図１のサーバ装置１０は例えば図２に示すハードウェア構成のコンピュータにより実現される。図２は、本実施形態に係るコンピュータの一例のハードウェア構成図である。
【００１２】
図２のコンピュータは、入力装置５０１、出力装置５０２、外部Ｉ／Ｆ５０３、ＲＡＭ５０４、ＲＯＭ５０５、ＣＰＵ５０６、通信Ｉ／Ｆ５０７、及びＨＤＤ５０８などを備えており、それぞれがバスＢで相互に接続されている。なお、入力装置５０１及び出力装置５０２は必要なときに接続して利用する形態であってもよい。
【００１３】
入力装置５０１はプレイヤが各種信号を入力するのに用いるタッチパネル、操作キーやボタン、キーボードやマウスなどである。出力装置５０２は、画面を表示する液晶や有機ＥＬなどのディスプレイ、音声や音楽などの音データを出力するスピーカ等で構成されている。通信Ｉ／Ｆ５０７はコンピュータをネットワーク２０に接続するインターフェースである。これによりコンピュータは通信Ｉ／Ｆ５０７を介してデータ通信を行うことができる。
【００１４】
また、ＨＤＤ５０８はプログラムやデータを格納している不揮発性の記憶装置の一例である。格納されるプログラムやデータにはコンピュータ全体を制御する基本ソフトウェアであるＯＳ、及びＯＳ上において各種機能を提供するアプリケーションなどがある。コンピュータはＨＤＤ５０８に替えて、記憶媒体としてフラッシュメモリを用いるドライブ装置（例えばソリッドステートドライブ：ＳＳＤ）を利用するものであってもよい。
【００１５】
外部Ｉ／Ｆ５０３は、外部装置とのインターフェースである。外部装置には、記録媒体５０３ａなどがある。これにより、コンピュータ５００は外部Ｉ／Ｆ５０３を介して記録媒体５０３ａの読み取り及び／又は書き込みを行うことができる。記録媒体５０３ａにはフレキシブルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、ＳＤメモリカード、ＵＳＢメモリなどがある。
【００１６】
ＲＯＭ５０５は、電源を切ってもプログラムやデータを保持することができる不揮発性の半導体メモリ（記憶装置）の一例である。ＲＯＭ５０５にはコンピュータの起動時に実行されるＢＩＯＳ、ＯＳ設定、及びネットワーク設定などのプログラムやデータが格納されている。ＲＡＭ５０４はプログラムやデータを一時保持する揮発性の半導体メモリ（記憶装置）の一例である。
【００１７】
ＣＰＵ５０６は、ＲＯＭ５０５やＨＤＤ５０８などの記憶装置からプログラムやデータをＲＡＭ５０４上に読み出し、処理（出力装置５０２に出力する画像や音声などを生成する処理も含む）を実行することで、コンピュータ全体の制御や機能を実現する演算装置である。本実施形態に係るサーバ装置１０は上記したハードウェア構成のコンピュータにおいてプログラムを実行することにより後述するような各種処理を実現できる。
【００１８】
また、図１のゲーム装置１２は、例えば図３に示すようなハードウェア構成により実現される。図３は、本実施形態に係るゲーム装置の一例のハードウェア構成図である。
【００１９】
ゲーム装置１２は装置全体を制御するコンピュータ６５０を含む。また、ゲーム装置１２はコンピュータ６５０に接続される操作ユニット６００、画像表示ユニット６１０、サウンドユニット６２０、及びＩＯボード６４０を含む。さらに、ゲーム装置１２は、コンピュータ６５０に接続されるＩＣカードユニット６６０、コイン投入ユニット６７０及び通信ユニット６８０を含む。
【００２０】
操作ユニット６００は、プレイヤがゲーム操作を行うものである。画像表示ユニット６１０は、ゲーム画面を表示するものである。サウンドユニット６２０は、例えばアンプ及びスピーカを含む構成であり、ゲームサウンドを出力する。ＩＯボード６４０には、冷陰極管６３１、蛍光灯６３２及びランプ６３３等の各種の照明６３０が接続される。例えば照明６３０は、ゲームの場面に応じた演出として所定の点灯・点滅動作を行うように制御される。
【００２１】
また、ゲーム装置１２は、ＩＣカードユニット６６０およびコイン投入ユニット６７０を有する。ＩＣカードユニット６６０は、情報記憶媒体であるＩＣカードの情報を読み書きするＩＣカードリーダライタ６６１を含む。プレイヤがＩＣカードユニット６６０にＩＣカードをかざす等してＩＣカードＩＤなどのＩＣカード情報を読み込ませると、ゲーム装置１２はＩＣカード情報に紐付くプレイヤ情報をサーバ装置１０から取得する。このように、ゲーム装置１２はゲームを行うプレイヤを特定できる。
【００２２】
コイン投入ユニット６７０は、プレイヤがクレジット（ＣＲＥＤＩＴ）を投入する投入機構である。通信ユニット６８０は、ゲーム装置１２をネットワーク２２に接続するインターフェースである。これによりゲーム装置１２は通信ユニット６８０を介してデータ通信を行うことができる。
【００２３】
＜ソフトウェア構成＞
《機能ブロック》
本実施形態に係るゲームシステム１のソフトウェア構成について説明する。図４は本実施形態に係るゲームシステムの一例の機能ブロック図である。サーバ装置１０はサーバプログラムを実行することにより、プレイヤ管理部３０及びプレイヤ情報記憶部３２を実現する。また、ゲーム装置１２はクライアントプログラムを実行することにより、ゲーム制御部４０、ゲーム実行部４２、ゲーム継続判定部４４、選択受付部４６、再開情報生成部４８、ゲーム再開制御部５０及び店舗情報記憶部５２を実現する。
【００２４】
サーバ装置１０のプレイヤ管理部３０はプレイヤ情報記憶部３２に記憶されているプレイヤ情報の管理を行う。プレイヤ情報記憶部３２はプレイヤ情報を記憶している。ゲーム装置１２のゲーム制御部４０はプレイヤが所有するＩＣカードからＩＣカードユニット６６０が読み取ったＩＣカード情報と、コイン投入ユニット６７０に投入されたクレジットの情報であるクレジット情報とが通知される。
【００２５】
ゲーム制御部４０はＩＣカード情報が通知されると、通知されたＩＣカード情報に紐付くプレイヤ情報をサーバ装置１０から取得し、ゲームを行うプレイヤを特定する。ゲーム実行部４２はゲーム画面の表示、ゲームサウンドの出力、照明６３０の点灯・点滅動作を制御してプレイヤにゲームを実行させる。
【００２６】
なお、ゲーム実行部４２がプレイヤに実行させるゲームは、例えばゲームにおける試合などのプレイ単位が終了した時点で試合の勝ち負けなどのプレイ単位のプレイの結果が出力されるものである。例えば格闘ゲームやスポーツゲーム、トレーディングカードゲームなどの対戦ゲームでは対戦相手のプレイヤやＣＰＵとの対戦の勝ち負けがプレイの結果となる。なお、複数回の試合で一定数以上の勝ち数を先取したほうが勝利となるような場合は、勝利をそのままプレイ結果としてもよいし、１試合単位の勝ちをプレイ結果としても何れでもよい。また、例えば音楽ゲームなどの非対戦ゲームではプレイヤによるゲームのスコアが一定の合否として判断されるまでがプレイの結果となる。
【００２７】
ゲーム継続判定部４４は、ゲーム実行部４２により出力された試合の勝ち負けなどのプレイ単位のプレイの結果が、試合の勝ちなどのゲームを継続させる条件を満たしているか否かにより、ゲームを継続させるか否かを判定する。例えば試合の勝ちなどのゲームを継続させる条件を満たしている場合に、ゲーム継続判定部４４はゲームを継続させると判定する。また、試合の負けなどのゲームを継続させる条件を満たしていない場合に、ゲーム継続判定部４４はゲームを終了させると判定する。
【００２８】
ゲーム継続判定部４４がゲームを継続させると判定すると、ゲーム実行部４２は後述するような店舗１４の閉店時刻間際を除き、次の試合などの次のプレイ単位に進み、プレイヤに実行させるゲームを継続し、例えば連勝数を加算する。なお、ゲーム継続判定部４４がゲームを終了させると判定すると、ゲーム実行部４２は次の試合などの次のプレイ単位に進まず、プレイヤに実行させるゲームを終了する。
【００２９】
選択受付部４６はゲーム継続判定部４４が店舗１４の閉店時刻間際にゲームを継続させると判定した場合に、後述するような選択受付画面を表示して、ゲームの終了、保存及び継続から１つをプレイヤに選択させる。ゲームの終了は、ゲームを継続させる権利を放棄してゲームを終了させるものである。ゲームの保存は、ゲームを再開するために必要な再開情報を保存してゲームを終了させるものである。ゲームの継続は、プレイ中に閉店時刻になってゲームが強制終了されるリスクを負いながら、次の試合などの次のプレイ単位に進み、ゲームを実行させるものである。
【００３０】
ゲームを再開するために必要な再開情報は、例えばカードゲームの場合、カードデッキの情報が含まれる。レースゲームやアクションゲームの場合、再開情報は乗り物やキャラクタの情報と、そのコンディションを示す設定情報と、ステージ数などのゲームの進行情報と、連勝数と、連勝中か否か（連勝継続中）のフラグと、クレジットを消費しない再開か否かのフラグとが情報として含まれる。上記のゲーム設定の情報と連勝中か否かのフラグとを対応付けて記録することで、連勝を維持する代わりに設定を変えることができない、又は、連勝を破棄して別の設定でゲームを行う、といった選択をプレイヤにさせることが可能となる。
【００３１】
なお、店舗１４の閉店時刻間際は例えば店舗１４の閉店時刻から所定時間前（例えば１０分前）の時刻（基準時刻）を経過した時間帯である。店舗１４の閉店時刻はプレイヤによるプレイの結果とは無関係にゲームを終了させる時刻の一例である。店舗１４の閉店時刻間際の時間帯は、例えばゲームに掛かる時間を考慮してゲーム装置１２に設定しておいてもよいし、ゲームに掛かる時間を考慮せずに例えば閉店時刻から１時間前などの所定時間をゲーム装置１２に設定しておいてもよい。
【００３２】
再開情報生成部４８は後述するような選択受付画面からゲームの保存がプレイヤにより選択された場合に、ゲームを再開するために必要な再開情報を生成し、後述のようにプレイヤと対応付けて保存する。ゲーム再開制御部５０はゲームの開始時、ゲーム実行部４２がゲームを実行させるプレイヤの再開情報が保存されている場合に、そのプレイヤに対応する再開情報を利用して、店舗１４の閉店時刻間際に中断したゲームを再開させるように制御を行う。店舗情報記憶部５２は店舗１４の閉店時刻を含む店舗情報を記憶している。
【００３３】
図５は、サーバ装置のプレイヤ情報記憶部に記憶されたプレイヤ情報の一例の構成図である。図５のプレイヤ情報は、プレイヤＩＤ、ＩＣカードＩＤ、プレイヤ名、再開情報、プレイの平均時間などの項目を有する。
【００３４】
項目「プレイヤＩＤ」はプレイヤを一意に識別する識別情報の一例である。項目「ＩＣカードＩＤ」はプレイヤが所有するＩＣカードから読み取り可能な一意なＩＣカード情報の一例である。項目「プレイヤ名」はプレイヤの名称である。
【００３５】
項目「再開情報」はゲーム装置１２の再開情報生成部４８が生成したゲームを再開するために必要な情報、または、再開情報の保存場所の情報を表している。また、項目「プレイの平均時間」は、そのプレイヤ情報に対応するプレイヤの過去のプレイの平均時間を表している。なお、プレイヤ情報の項目「再開情報」及び「プレイの平均時間」はゲーム装置１２で実行されるゲームの種類ごとに設定される。図５のプレイヤ情報に示した項目はプレイヤが所有するＩＣカードに記録するようにしてもよい。また、図５のプレイヤ情報にはゲームにおいてプレイヤが利用していたゲーム設定が、ゲームを再開するために必要な情報（再開情報）に含まれていてもよい。
【００３６】
図６はゲーム装置の店舗情報記憶部に記憶された店舗情報の一例の構成図である。図６の店舗情報は、店舗ＩＤ、店舗名、開店時刻、閉店時刻などの項目を有する。項目「店舗ＩＤ」は店舗１４を一意に識別する識別情報の一例である。項目「店舗名」は店舗１４の名称である。項目「開店時刻」は店舗１４の開店時刻である。項目「閉店時刻」は店舗１４の閉店時刻である。
【００３７】
＜処理＞
本実施形態では、対戦ゲームでの対戦に勝ったプレイヤが追加のクレジット等の追加の対価を消費することなく連勝数を加算してゲームを継続できる例を説明するが、対戦ゲーム以外のゲームであってもよいし、クレジット等の追加の対価を消費した上で連勝数を加算してゲームを継続できるものであってもよい。
【００３８】
《全体処理》
図７は、本実施形態に係るゲームシステムの処理手順を表した一例のフローチャートである。ステップＳ１１においてプレイヤは、ＩＣカードユニット６６０にＩＣカードからＩＣカードＩＤを読み込ませる。ＩＣカードから読み取ったＩＣカードＩＤを通知されたゲーム制御部４０は通知されたＩＣカードＩＤに紐付く図５のプレイヤ情報をサーバ装置１０から取得し、ゲームを行うプレイヤを特定する。ＩＣカードにプレイヤ情報が記録されている場合は、ＩＣカードからプレイヤ情報を読み込む。
【００３９】
ステップＳ１２に進み、ゲーム装置１２のゲーム制御部４０はプレイヤからゲーム開始の操作を受け付けたか否かを判定する。ゲーム制御部４０はプレイヤからゲーム開始の操作を受け付けると、ステップＳ１３に進み、ゲーム再開制御部５０にゲーム再開制御を要求する。
【００４０】
ゲーム再開制御部５０はログイン中のプレイヤのプレイヤ情報記憶部３２に、ステップＳ１２でゲーム開始の操作を受け付けたゲームの再開情報が記憶されているか否かを判定する。再開情報が記憶されていれば、ステップＳ１５に進み、ゲーム再開制御部５０はログイン中のプレイヤに対応する再開情報を利用して、店舗１４の閉店時刻間際に中断したゲームを再開させるように制御を行う。このとき、例えば再開情報に連勝中のフラグが含まれていれば、連勝状態を継続してプレイが再開でき、また、キャラクタ等のゲーム設定の情報が含まれていれば、中断したゲームで使用していたキャラクタ等をそのまま使用し、プレイヤにゲーム設定を変更させずにゲームが再開される。なお、再開情報が記憶されていなければ、ゲーム再開制御部５０はステップＳ１４に進み、クレジット等の対価を消費した上で新規のゲームを開始するように制御を行う。
【００４１】
ステップＳ１４又はＳ１５に続いてステップＳ１６に進み、ゲーム実行部４２はプレイヤに対戦ゲームを実行させる対戦処理を行い、ログイン中のプレイヤの対戦の勝ち負けをプレイの結果として出力する。
【００４２】
ステップＳ１５からステップＳ１６に進んだ場合、ゲーム実行部４２は店舗１４の閉店時刻間際に中断した対戦ゲームを引き継いで実行させる対戦処理を行い、ログイン中のプレイヤの対戦の勝ち負けをプレイの結果として出力する。また、ステップＳ１４からステップＳ１６に進んだ場合、ゲーム実行部４２は新規の対戦ゲームを実行させる対戦処理を行い、ログイン中のプレイヤの対戦の勝ち負けをプレイの結果として出力する。
【００４３】
ステップＳ１７に進み、ゲーム継続判定部４４はゲーム実行部４２により出力されたプレイの結果が対戦の勝ち（勝利）等、ゲームを継続する条件を満たしていれば、ステップＳ１８の処理を行う。ステップＳ１８において、ゲーム継続判定部４４は現在時刻が例えば閉店時刻の１０分前などの基準時刻を経過しているか否かを判定する。
【００４４】
現在時刻が例えば閉店時刻の１０分前などの基準時刻を経過していなければ、ゲーム継続判定部４４はステップＳ１６に戻り、連勝数を加算し、ログイン中のプレイヤに次の対戦相手との対戦ゲームを実行させる。現在時刻が例えば閉店時刻の１０分前などの基準時刻を経過していれば、ゲーム継続判定部４４は選択受付部４６に終了、保存、継続の選択受付処理を要求する。
【００４５】
ゲーム継続判定部４４から終了、保存、継続の選択受付処理の要求を受け付けると選択受付部４６はステップＳ１９に進み、図８に示すような終了、保存、継続の選択受付処理を行う。
【００４６】
図８は終了、保存、継続の選択受付処理の一例のフローチャートである。ステップＳ３１に進み、選択受付部４６は図５のプレイヤ情報からログイン中のプレイヤのプレイの平均時間を情報として取得する。ステップＳ３２に進み、選択受付部４６は図６の店舗情報から閉店時刻を情報として取得し、ログイン中のプレイヤのプレイの平均時間、店舗１４の閉店時刻及び現在時刻を利用して、例えば図９に示すような選択受付画面を生成し、画像表示ユニット６１０に表示させる。
【００４７】
図９は選択受付画面の一例のイメージ図である。図９の選択受付画面は、店舗１４の閉店時刻間際にゲームを継続させる権利を取得したプレイヤに、ゲームの終了、保存又は継続から１つを選択させるボタンなどの仕組みを設けた画面例である。なお、図９の選択受付画面には閉店時刻までの残り時間と、ログイン中のプレイヤのプレイの平均時間の一例としての「過去１０回の平均時間」と、が情報として表示されている画面例である。
【００４８】
例えば図９（Ａ）の選択受付画面の場合は、閉店時刻まで残り１０分に対し、過去１０回のプレイの平均時間が３分であるため、ログイン中のプレイヤがゲームの継続を選択したとしても、次のプレイ中に閉店時刻になる可能性が低い。また、例えば図９（Ｂ）の選択受付画面の場合は、閉店時刻まで残り１０分に対し、過去１０回のプレイの平均時間が１０分であるため、ログイン中のプレイヤがゲームの継続を選択すると、次のプレイ中に閉店時刻になる可能性が図９（Ａ）の場合よりも高い。さらに、例えば図９（Ｃ）の選択受付画面の場合は、閉店時刻まで残り１０分に対し、過去１０回のプレイの平均時間が１５分であるため、ログイン中のプレイヤがゲームの継続を選択すると、次のプレイ中に閉店時刻になる可能性が高い。
【００４９】
したがって、プレイヤは次のプレイ中に閉店時刻になる可能性を考慮しながら、選択受付画面からゲームの終了、保存及び継続できる。例えばプレイヤは図９（Ａ）の選択受付画面の場合、閉店時刻までに次の対戦を終了できる可能性が高いため、ゲームの継続を選択して次の対戦を楽しむことができる。また、図９（Ｂ）の選択受付画面の場合、閉店時刻までに次の対戦を終了できる可能性が図９（Ａ）の場合よりも低いことを考慮しながらゲームの継続や保存を選択できる。さらに、図９（Ｃ）の選択受付画面の場合、閉店時刻までに次の対戦を終了できない可能性が高いため、ゲームの保存を選択して、ゲームを継続させる権利を保持したままゲームを終了する。なお、ゲームの保存がプレイヤにより選択された場合は、今回のログインで中断したゲームを次回のログイン時に再開するための再開情報がプレイヤと対応付けて保存される。
【００５０】
なお、プレイヤはゲームを継続させる権利を取得した場合であっても、次回のログイン時にゲームを継続させたくなければ、ゲームの終了を選択することで、ゲームを継続させる権利を放棄してゲームを終了させ、リザルト等の通常のシーケンスに進むことも可能である。
【００５１】
図８のステップＳ３３に戻り、選択受付部４６は図９の選択受付画面からログイン中のプレイヤにゲームの終了、保存及び継続から１つを選択されると、ステップＳ３４以降の処理を開始する。
【００５２】
ゲームの終了が選択された場合、選択受付部４６はステップＳ３５に進み、ゲームの終了をゲーム実行部４２に要求してゲームを終了させる。また、ゲームの保存が選択された場合、選択受付部４６はステップＳ３７に進み、ゲームの保存を再開情報生成部４８に要求してゲームを保存させる。
【００５３】
図８のフローチャートの処理が終了すると、図７のステップＳ２０に戻る。選択受付部４６はゲームの継続が選択された場合、ステップＳ１６に戻り、連勝数を加算し、ログイン中のプレイヤに次の対戦相手との対戦ゲームを実行させる。ステップＳ２１においてプレイヤがログアウトすると、図７のフローチャートの処理が終了する。
【００５４】
なお、図７のフローチャートの処理では店舗１４の閉店時刻間際になると図９の選択受付画面を表示する例を説明したが、閉店時刻と関係なく、プレイヤがプレイの結果によりゲームを継続させる権利を取得した時点で表示するようにしてもよい。また、店舗１４の閉店時刻間際以外にゲームの保存が選択できない選択受付画面を表示し、閉店時刻間際に図９のようなゲームの保存が選択できる選択受付画面を表示するようにしてもよい。
【００５５】
このように、閉店時刻と関係なく、プレイヤがプレイの結果によりゲームを継続させる権利を取得した時点で選択受付画面を表示すると、例えば急用などでゲームを続けることができなくなった場合であっても、プレイヤはゲームの保存を行うことで、次回のログイン時にゲームを継続できる。また、プレイヤは何らかの理由（例えば、ゲームに勝ったとしても、キャラクタやカードデッキ等を変えて再度ゲームをプレイしたい場合）によりゲームを終了させたい場合に、ゲームで意図的に負けなくても（対戦相手が、真剣に勝負しないことによりゲームをつまらないと感じさせることなく）ゲームを継続させる権利のみを放棄してゲームを終了させることも可能となる。
【００５６】
また、第１の実施形態のゲームシステム１では店舗１４の閉店時刻間際に選択受付画面を表示してログイン中のプレイヤにゲームの終了、保存及び継続から１つを選択させる例を説明したが、閉店時刻間際に限定されるものでなく、例えばサーバ装置１０やゲームシステム１全体のメンテナンス時刻間際などであってもよい。
【００５７】
また、第１の実施形態のゲームシステム１では店舗１４のアーケードゲーム等のゲーム装置１２の例を説明したが、ＰＣなどのクライアント端末を利用するオンラインゲームやスマートフォンなどのクライアント端末を利用するソーシャルゲームなど、プレイヤによるプレイの結果とは無関係にゲームが終了させる時刻のあるゲームシステムへの適用が可能である。
［第２の実施形態］
第１の実施形態は店舗１４の閉店時刻やメンテナンス時刻等、プレイヤの都合と無関係な時刻にゲームを終了させる例である。第２の実施形態はプレイヤがゲームを終了させたい時刻等、プレイヤが設定した時刻にゲームを終了させる例である。なお、第２の実施形態は一部を除いて第１の実施形態と同様であるため、同一部分についての説明を適宜省略する。
【００５８】
図１０は、本実施形態に係るゲームシステムの他の例の構成図である。図１０のゲームシステム１ａは図１のゲームシステム１にプレイヤ端末１６が追加された構成である。プレイヤ端末１６はネットワーク２０を介してサーバ装置１０に接続される。プレイヤ端末１６はプレイヤが後述の設定時刻をサーバ装置１０に登録する装置であり、例えば図２に示すようなコンピュータにより実現される。
【００５９】
プレイヤがプレイヤ端末１６からサーバ装置１０に登録した設定情報は例えば図１１に示すようにプレイヤ情報へ登録される。図１１は、サーバ装置のプレイヤ情報記憶部に記憶されたプレイヤ情報の他の例の構成図である。図１１のプレイヤ情報は、図５のプレイヤ情報に設定時刻の項目が追加された構成である。
【００６０】
第２の実施形態のフローチャートは図７のステップＳ１８の処理が、次に示す処理に置き換えられている。ステップＳ１８において、ゲーム継続判定部４４は現在時刻が例えばプレイヤが設定した設定時刻の１０分前などの基準時刻を経過しているか否かを判定する。
【００６１】
現在時刻が例えばプレイヤが設定した設定時刻の１０分前などの基準時刻を経過していなければ、ゲーム継続判定部４４はステップＳ１６に戻り、連勝数を加算し、ログイン中のプレイヤに次の対戦相手との対戦ゲームを実行させる。現在時刻が例えばプレイヤが設定した設定時刻の１０分前などの基準時刻を経過していれば、ゲーム継続判定部４４は選択受付部４６に終了、保存、継続の選択受付処理を要求する。
【００６２】
選択受付部４６は図１１のプレイヤ情報から設定時刻を情報として取得し、ログイン中のプレイヤのプレイの平均時間、プレイヤが設定した設定時刻及び現在時刻を利用して選択受付画面を生成し、画像表示ユニット６１０に表示させる。第２の実施形態の選択受付画面は、図９に示した選択受付画面の「閉店時刻」がプレイヤの設定した「設定時刻」に置き換えられる。
【００６３】
第２の実施形態では、プレイヤが次の予定や終電の時刻を考慮して決定した設定時刻の間際に図１３の選択受付画面がゲーム装置１２に表示される。したがって、プレイヤは選択受付画面を個人用のアラームのように利用できるため、ゲームに集中することが可能となる。
［第３の実施形態］
第１及び第２の実施形態はゲームの再開時、ログイン中のプレイヤのプレイヤ情報記憶部３２にゲームの再開情報が記憶されていれば、そのゲームの再開情報を利用して店舗１４の閉店時刻間際に中断したゲームを再開させるように制御を行うものである。第３の実施形態は、ゲームの再開時、ログイン中のプレイヤのプレイヤ情報記憶部３２にゲームの再開情報が記憶されていれば、そのゲームの再開情報を利用して店舗１４の閉店時刻間際に中断したゲームを再開させるか否かをプレイヤに選択させる例である。なお、第３の実施形態は一部を除いて第１及び第２の実施形態と同様であるため、同一部分についての説明を適宜省略する。
【００６４】
図１２は本実施形態に係るゲームシステムの処理手順を表した他の例のフローチャートである。図１２のフローチャートは一部を除いて図７に示したフローチャートと同様であるため、図７の処理と異なる部分を中心に表し、同一部分を一部省略している。
【００６５】
ステップＳ５１〜Ｓ５２は図７のステップＳ１１〜Ｓ１２と同一である。ゲーム制御部４０はプレイヤからゲーム開始の操作を受け付けると、ステップＳ５３に進み、ゲーム再開制御部５０にゲーム再開制御を要求する。ゲーム再開制御部５０はログイン中のプレイヤのプレイヤ情報記憶部３２に、ステップＳ５２でゲーム開始の操作を受け付けたゲームの再開情報が記憶されているか否かを判定する。
【００６６】
再開情報が記憶されていれば、ステップＳ５５に進み、ゲーム再開制御部５０は再開情報を利用して店舗１４の閉店時刻間際に中断したゲームを再開させるか否かをプレイヤに選択させる。店舗１４の閉店時刻間際に中断したゲームの再開がプレイヤにより選択されると（Ｓ５６においてＹ）、ゲーム再開制御部５０はステップＳ５７に進み、ログイン中のプレイヤに対応する再開情報を利用して、店舗１４の閉店時刻間際に中断したゲームを再開させるように制御を行う。
【００６７】
一方、店舗１４の閉店時刻間際に中断したゲームの再開がプレイヤにより選択されなければ（Ｓ５６においてＮ）、ゲーム再開制御部５０はステップＳ５８に進み、クレジット等の対価を消費した上で新規のゲームを開始するように制御を行う。なお、ステップＳ５３において再開情報が記憶されていなかった場合も、ゲーム再開制御部５０はステップＳ５８に進み、クレジット等の対価を消費した上で新規のゲームを開始するように制御を行う。ステップＳ５７又はＳ５８の後の処理は図７のステップＳ１６以降と同様であるため、説明を省略する。
【００６８】
（まとめ）
以上、本実施形態によれば、プレイヤによるプレイの結果とは無関係に終了させる閉店時刻やメンテナンス時刻が設定されたゲームにおいて、プレイヤの感じていた不便さを軽減できる。
【００６９】
本発明は、具体的に開示された上記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。例えばゲーム装置１２は店舗１４に設置される装置に限定されるものでなく、ＰＣ、スマートフォン、タブレット又は家庭用のゲーム専用機器などであってもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１、１ａ    ゲームシステム
１０    サーバ装置
１２    ゲーム装置
１４    店舗
１６    プレイヤ端末
２０、２２    ネットワーク
３０    プレイヤ管理部
３２    プレイヤ情報記憶部
４０    ゲーム制御部
４２    ゲーム実行部
４４    ゲーム継続判定部
４６    選択受付部
４８    再開情報生成部
５０    ゲーム再開制御部
５２    店舗情報記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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