(57)【要約】【課題】小サイズの記録媒体に対する搬送性を確保したまま、複数の搬送経路の少なくとも１つの搬送経路から搬送される記録媒体に対する第１ロールの斜め送りを抑制できる搬送装置等を提供する。【解決手段】搬送装置６Ａは、記録媒体をその先端を突き当てた後に送る一対の第１ロールと、複数の搬送経路と、複数の搬送経路の第１ロールから合流する位置を越えて搬送方向上流側に離れた位置にそれぞれ配置される一対の第２ロールと、複数の搬送経路の合流する位置と第２ロールの間にある位置に配置されて記録媒体の搬送を補助する複数の補助ロール６１〜６３とを備え、複数の補助ロールの少なくとも１つの補助ロール６３が、第１ロールと第２ロールの間の距離よりも長い記録媒体を搬送するときに他の補助ロール６１から離間するよう変位し、第１ロールと第２ロールの間の距離よりも短い記録媒体を搬送するときに他の補助ロール６１と接触するよう変位する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体をその先端を突き当てた後に送る一対の第１ロールと、
前記第１ロールよりも記録媒体の搬送方向上流側の位置で合流するよう配置され、記録媒体を前記第１ロールにむけて搬送するよう通過させる通路空間を有する複数の搬送経路と、
前記複数の搬送経路の前記第１ロールから前記合流する位置を越えて前記搬送方向上流側に離れた位置にそれぞれ配置され、各搬送経路において記録媒体を前記第１ロールにむけて搬送する一対の第２ロールと、
前記複数の搬送経路の前記合流する位置と前記第２ロールの間にある位置に配置されて記録媒体の搬送を補助する複数の補助ロールと、
を備え、
前記複数の補助ロールの少なくとも１つの補助ロールが、前記第１ロールと前記第２ロールの間の距離よりも長い記録媒体を搬送するときに他の補助ロールから離間するよう変位し、前記第１ロールと前記第２ロールの間の距離よりも短い記録媒体を搬送するときに他の補助ロールと接触するよう変位する搬送装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの補助ロールは、前記接触させる他の補助ロールの回転軸に取り付けられて動くカムが接触して当該他の補助ロールから離間するよう変位させられる請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記カムは、前記接触させる他の補助ロールを記録媒体の搬送時の方向と逆の方向に回転させたときに回転して前記少なくとも１つの補助ロールの回転軸に接触し、前記少なくとも１つの補助ロールを当該他の補助ロールから離間させた状態で停止するよう構成されている請求項２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記カムは、前記接触させる他の補助ロールの回転軸に一定以上の負荷がかかるときに動力の伝達を遮断する遮断手段を介して取り付けられる基礎部と、前記基礎部に設けられる１つのカム突出部と、前記基礎部の前記カム突出部から前記回転軸の周方向に離れた位置に設けられる１つの停止用突出部とを有しており、
前記他の補助ロールを記録媒体の搬送時の方向に回転させたときに前記カムのカム突出部が突き当たって前記カムの回転を停止させ、かつ、前記他の補助ロールを前記搬送時の方向と逆の方向に回転させたときに前記カムのカム突出部が前記少なくとも１つの補助ロールの回転軸に接触した状態で前記カムの停止用突出部が突き当たって前記カムの回転を停止させる１つの突き当て部を備える請求項３に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記カムは、前記接触させる他の補助ロールの回転軸に一定以上の負荷がかかるときに動力の伝達を遮断する遮断手段を介して取り付けられる基礎部と、前記基礎部に設けられる１つのカム突出部とを有しており、
前記他の補助ロールを記録媒体の搬送時の方向に回動させたときに前記カムのカム突出部が突き当たって前記カムの回転を停止させる第１の突き当て部と、
前記他の補助ロールを前記搬送時の方向と逆の方向に回転させたときに前記カムのカム突出部が前記少なくとも１つの補助ロールの回転軸に接触した状態で突き当たって前記カムの回転を停止させる第２の突き当て部とを備える請求項３に記載の搬送装置。
【請求項６】
前記カムのカム突出部は、少なくとも前記接触させる他の補助ロールの回転軸と接触する部分が円弧状の曲面で構成されている請求項４又は５に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つの補助ロールが、前記複数の搬送経路のうち隣り合う搬送経路が１つになる外側の搬送経路の外側に配置される外側の補助ロールであり、当該外側の搬送経路において他の補助ロールと接触および離間するよう変位する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの補助ロールが、前記複数の搬送経路のうち隣り合う搬送経路どうしの間に配置される内側の補助ロールであり、当該隣り合う双方の搬送経路において他の補助ロールと接触および離間するよう変位する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項９】
前記複数の補助ロールのうち前記複数の搬送経路において隣り合う搬送経路が１つになる外側の搬送経路の外側に配置される外側の補助ロールの少なくとも１つが、当該外側の搬送経路において他の補助ロールと接触および離間するよう変位し、
かつ、前記複数の補助ロールのうち前記複数の搬送経路において隣り合う搬送経路どうしの間に配置される内側の補助ロールが、当該隣り合う双方の搬送経路において他の補助ロールと接触および離間するよう変位する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項１０】
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
複数の搬送経路から搬送される記録媒体をその先端を突き当てた後に送る一対の第１ロールを経由させて前記画像形成部に搬送する搬送装置と、
を備え、
前記搬送装置が請求項１乃至９のいずれか１項に記載の搬送装置を含めて構成されている画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、搬送装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般にレジロール、レジストローラ等と称される一対のロール（第１ロール）を通過させて用紙を搬送する紙送りに関係する技術としては、例えば、以下に示す特許文献１、２に記載されているものが知られている。
【０００３】
特許文献１には、転写紙の搬送経路に配置されたレジストローラと、レジストローラの上流側において支持軸上の搬送する転写紙の幅方向のほぼ中央に配置されている１つの第１搬送ローラと、第１搬送ローラの上流側に配置されてレジストローラの手前で転写紙にたるみをつける際に転写紙を挟んでいる状態から転写紙を開放する第２搬送ローラと、を備える紙搬送装置において、上記第２搬送ローラは、レジストローラの手前で転写紙にたるみをつける際に、転写紙の搬送方向に関する長さが短くて転写紙がレジストローラに当接しても転写紙の端部が第２搬送ローラに挟まれない場合には加圧保持状態であり、転写紙の搬送方向に関する長さが長くて転写紙がレジストローラに当接しても転写紙の端部が第２搬送ローラに挟まれる場合には転写紙を挟んでいる状態から転写紙を開放する加圧手段を備える紙搬送装置が記載されている。
【０００４】
特許文献２には、用紙の搬送方向の長さ情報を取得する用紙長さ情報取得手段と、用紙を搬送するために搬送方向に沿って間隔を隔てて順に回転可能に設置された少なくとも２対の第１、第２搬送ローラ対と、第２搬送ローラ対よりも用紙搬送方向の下流側に回転可能に設置され且つ回転停止中に用紙の搬送方向の先端部を突き立ててたるみを形成することで用紙の斜行を補正するレジストローラ対と、第１、第２搬送ローラ対に接続されており、その第１、第２搬送ローラ対に対してそれぞれ独立してニップの維持／開放を行うニップオンオフ機構手段と、用紙長さ情報取得手段からの用紙長さ情報が第１搬送ローラ対とレジストローラとの間に設定された３対のローラの配置距離よりも長いと判断したときに、ニップオンオフ機構手段を介して第１、第２搬送ローラ対のいずれか一方のニップを開放するよう制御する制御手段と、を備えた用紙搬送装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３７４９７７８号公報
【特許文献２】特開２０１４−６１９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、搬送される記録媒体をその先端を突き当てた後に送る一対の第１ロールと、第１ロールよりも記録媒体の搬送方向上流側の位置で合流するよう配置され、記録媒体を第１ロールにむけて搬送するよう通過させる通路空間を有する複数の搬送経路と、第１ロールから複数の搬送経路の前記合流する位置を越えて前記搬送方向上流側に離れた位置にそれぞれ配置されて記録媒体を第１ロールにむけて搬送する一対の第２ロールとを備えた搬送装置がある。
しかし、このような搬送装置においては、第１ロールが用紙を搬送方向に対して斜めに傾いた姿勢で送るという第１ロールの斜め送りを抑制することと小サイズの記録媒体に対する搬送性を確保することを両立させることができていない。
【０００７】
この発明は、複数の搬送経路を備えた搬送装置において、第１ロールよりも記録媒体の搬送方向上流側の位置で合流する複数の搬送経路の合流する位置と各搬送経路に配置される第２ロールとの間にある位置に配置されて記録媒体の搬送を補助する複数の補助ロールの少なくとも１つを、他の補助ロールと接触および離間するよう変位させる構成を採用しない場合に比べて、小サイズの記録媒体に対する搬送性を確保したまま、複数の搬送経路の少なくとも１つの搬送経路から搬送される記録媒体に対する第１ロールの斜め送りを抑制することができる搬送装置およびそれを用いた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明（Ａ１）の搬送装置は、
搬送される記録媒体をその先端を突き当てた後に送る一対の第１ロールと、
前記第１ロールよりも記録媒体の搬送方向上流側の位置で合流するよう配置され、記録媒体を前記第１ロールにむけて搬送するよう通過させる通路空間を有する複数の搬送経路と、
前記複数の搬送経路の前記第１ロールから前記合流する位置を越えて前記搬送方向上流側に離れた位置にそれぞれ配置され、各搬送経路において記録媒体を前記第１ロールにむけて搬送する一対の第２ロールと、
前記複数の搬送経路の前記合流する位置と前記第２ロールの間にある位置に配置されて記録媒体の搬送を補助する複数の補助ロールと、
を備え、
前記複数の補助ロールの少なくとも１つの補助ロールが、前記第１ロールと前記第２ロールの間の距離よりも長い記録媒体を搬送するときに他の補助ロールから離間するよう変位し、前記第１ロールと前記第２ロールの間の距離よりも短い記録媒体を搬送するときに他の補助ロールと接触するよう変位するものである。
【０００９】
この発明（Ａ２）の搬送装置は、上記発明Ａ１の搬送装置において、前記少なくとも１つの補助ロールは、前記接触させる他の補助ロールの回転軸に取り付けられて動くカムが接触して当該他の補助ロールから離間するよう変位させられるものである。
この発明（Ａ３）の搬送装置は、上記発明Ａ２の搬送装置において、前記カムは、前記接触させる他の補助ロールを記録媒体の搬送時の方向と逆の方向に回転させたときに回転して前記少なくとも１つの補助ロールの回転軸に接触し、前記少なくとも１つの補助ロールを当該他の補助ロールから離間させた状態で停止するよう構成されているものである。
【００１０】
この発明（Ａ４）の搬送装置は、上記発明Ａ３の搬送装置において、前記カムは、前記接触させる他の補助ロールの回転軸に一定以上の負荷がかかるときの動力の伝達を遮断する遮断手段を介して取り付けられる基礎部と、前記基礎部に設けられる１つのカム突出部と、前記基礎部の前記カム突出部から前記回転軸の周方向に離れた位置に設けられる１つの停止用突出部とを有しており、
前記他の補助ロールを記録媒体の搬送時の方向に回転させたときに前記カムのカム突出部が突き当たって前記カムの回転を停止させ、かつ、前記他の補助ロールを前記搬送時の方向と逆の方向に回転させたときに前記カムのカム突出部が前記少なくとも１つの補助ロールの回転軸に接触した状態で前記カムの停止用突出部が突き当たって前記カムの回転を停止させる１つの突き当て部を備えるものである。
この発明（Ａ５）の搬送装置は、上記発明Ａ３の搬送装置において、前記カムは、前記接触させる他の補助ロールの回転軸に一定以上の負荷がかかるときの動力の伝達を遮断する遮断手段を介して取り付けられる基礎部と、前記基礎部に設けられる１つのカム突出部とを有しており、
前記他の補助ロールを記録媒体の搬送時の方向に回動させたときに前記カムのカム突出部が突き当たって前記カムの回転を停止させる第１の突き当て部と、
前記他の補助ロールを前記搬送時の方向と逆の方向に回転させたときに前記カムのカム突出部が前記少なくとも１つの補助ロールの回転軸に接触した状態で突き当たって前記カムの回転を停止させる第２の突き当て部とを備えるものである。
この発明（Ａ６）の搬送装置は、上記発明Ａ４又はＡ５の搬送装置において、前記カムのカム突出部は、少なくとも前記接触させる他の補助ロールの回転軸と接触する部分が円弧状の曲面で構成されているものである。
【００１１】
この発明（Ａ７）の搬送装置は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの搬送装置において、前記少なくとも１つの補助ロールが、前記複数の搬送経路のうち隣り合う搬送経路が１つになる外側の搬送経路の外側に配置される外側の補助ロールであり、当該外側の搬送経路において他の補助ロールと接触および離間するよう変位するものである。
この発明（Ａ８）の搬送装置は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの搬送装置において、前記少なくとも１つの補助ロールが、前記複数の搬送経路のうち隣り合う搬送経路どうしの間に配置される内側の補助ロールであり、当該隣り合う双方の搬送経路において他の補助ロールと接触および離間するよう変位するものである。
この発明（Ａ９）の搬送装置は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの搬送装置において、前記複数の補助ロールのうち前記複数の搬送経路において隣り合う搬送経路が１つになる外側の搬送経路の外側に配置される外側の補助ロールの少なくとも１つが、当該外側の搬送経路において他の補助ロールと接触および離間するよう変位し、かつ、前記複数の補助ロールのうち前記複数の搬送経路において隣り合う搬送経路どうしの間に配置される内側の補助ロールが、当該隣り合う双方の搬送経路において他の補助ロールと接触および離間するよう変位するものである。
【００１２】
また、この発明（Ｂ１）の画像形成装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、複数の搬送経路から搬送される記録媒体をその先端を突き当てた後に送る一対の第１ロールを経由させて前記画像形成部に搬送する搬送装置と、を備え、前記搬送装置が上記発明Ａ１〜Ａ９のいずれかの搬送装置を含めて構成されているものである。
【発明の効果】
【００１３】
上記発明Ａ１，Ａ７，Ａ８およびＡ９の搬送装置によれば、複数の搬送経路を備えた搬送装置において、第１ロールよりも記録媒体の搬送方向上流側の位置で合流する複数の搬送経路の合流する位置と各搬送経路に配置された第２ロールとの間にある位置に配置されて記録媒体の搬送を補助する複数の補助ロールの少なくとも１つを、他の補助ロールと接触および離間するよう変位させる構成を採用しない場合に比べて、小サイズの記録媒体に対する搬送性を確保したまま、複数の搬送経路の少なくとも１つの搬送経路から搬送される記録媒体に対する第１ロールの斜め送りを抑制することができる。
【００１４】
上記発明Ａ２の搬送装置によれば、補助ロールを変位させるためのカムを他の補助ロールの回転軸に取り付けない場合に比べて、カムを取り付ける手段を追加して設ける必要がない。
上記発明Ａ３，Ａ４およびＡ５の搬送装置によれば、他の補助ロールの回転軸に取り付けるカムを当該他の補助ロールの駆動力を使用しないで回転させる場合に比べて、カムを駆動する駆動手段を追加して設ける必要がない。
上記発明Ａ６の搬送装置によれば、カム突出部の少なくとも他の補助ロールの回転軸と接触する部分を円弧状の曲面で構成しない場合に比べて、少なくとも１つの補助ロールを他の補助ロールに対して接触および離間するよう変位させる動作を円滑に行うことができる。
【００１５】
上記発明Ｂ１の画像形成装置によれば、複数の搬送経路を備えた搬送装置において、第１ロールよりも記録媒体の搬送方向上流側の位置で合流する複数の搬送経路の合流する位置と各搬送経路に配置された第２ロールとの間にある位置に配置されて記録媒体の搬送を補助する複数の補助ロールの少なくとも１つを、他の補助ロールと接触および離間するよう変位させる構成を採用しない場合に比べて、小サイズの記録媒体に対する搬送性を確保したまま、複数の搬送経路の少なくとも１つの搬送経路から搬送される記録媒体に対する第１ロールの斜め送りを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態１等に係る搬送装置および画像形成装置の構成を示す概念図である。
【図２】実施の形態１に係る搬送装置の構成を示す概念図である。
【図３】（ａ）は図２の搬送装置における各ロールどうしの配置関係を示す概念図、（ｂ）は（ａ）における一部のロールの構成および一状態を示す概念図である。
【図４】（ａ）は図２の搬送装置における一部の補助ロールの構成および状態を示す概念図、（ｂ）は（ａ）の補助ロールの構成および別の状態を示す概念図である。
【図５】図２の搬送装置におけるカムと一部の補助ロールの各構成および状態を示す概念図である。
【図６】図２の搬送装置の短い記録媒体と長い用紙を搬送するときの動作の状態を示す概念図である。
【図７】図２の搬送装置の長い記録媒体を搬送するときの状態を示す概念図である。
【図８】実施の形態２に係る搬送装置におけるカムと一部の補助ロールの各構成および状態を示す概念図である。
【図９】実施の形態３に係る搬送装置の構成を示す概念図である。
【図１０】（ａ）は図９の搬送装置における各ロールどうしの配置関係を示す概念図、（ｂ）は（ａ）における一部のロールの構成および一状態を示す概念図である。
【図１１】（ａ）は図９の搬送装置における一部の補助ロールの構成および状態を示す概念図、（ｂ）は（ａ）の補助ロールの構成および別の状態を示す概念図である。
【図１２】図９の搬送装置の短い記録媒体と長い記録媒体を搬送するときの動作の状態を示す概念図である。
【図１３】比較参考の搬送装置において記録媒体が斜めに傾いた状態で搬送された場合に発生する第１ロールの斜め送りを示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
［実施の形態１］
図１及び図２は、実施の形態１に係る搬送装置を備えた画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の構成を示し、図２はその画像形成装置における搬送装置の構成を示している。
各図面中に符号Ｘ，Ｙ，Ｚで示す矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さ及び奥行の各方向を示す。また図１、図２等においてＸ，Ｙの方向の矢印が交わる部分の丸印は、Ｚの方向が図面の垂直下方に向いていることを示している。
【００１９】
＜画像形成装置の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、図１に示されるように、筐体１０の内部空間に、画像情報に基づく画像を用紙９に形成する画像形成部２と、画像形成部２に供給する用紙９を積載して収容する収容部４と、用紙９を所要の搬送経路を通して搬送する搬送部５等を備えている。
ここで、画像情報は、例えば、文字、図形、写真、模様などの画像に関係する情報である。筐体１０は、各種の支持部材、外装材等で所要の形状に形成された構造物である。この筐体１０は、その上面部の一部に、画像が形成された後に排出される用紙９を重ねた状態で収容する排出収容部１２が形成されている。
【００２０】
画像形成部２は、用紙９に現像剤からなる画像を形成する電子写真方式の画像形成部として構成されている。この画像形成部２は、具体的には、画像情報に基づいて現像剤からなる未定着の像（トナー像）を作成して用紙９に転写する作像部２０と、作像部２０で転写された未定着のトナー像を用紙９に定着させる定着部３５を備えている。
【００２１】
このうち作像部２０は、矢印で示す方向に回転するドラム形態の感光体である感光ドラム２１の周囲に、帯電装置２２、露光装置２３、現像装置２４、転写装置２５、清掃装置２６等の機器を配置して構成される部分である。この作像部２０では、感光ドラム２１と転写装置２５が接触又は対向する部位が、用紙９を通過させてトナー像の転写を行う転写位置ＴＰになる。
【００２２】
また、定着部３５は、筐体３６の内部空間に、矢印で示す方向に回転する加熱用回転体３７、加熱用回転体３７に加圧下で接触して従動回転する加圧用回転体３８等の機器を配置して構成される部分である。この定着部３５では、加熱用回転体３７と加圧用回転体３８が接触する部位が、トナー像が転写された用紙９を通過させて加熱、加圧等の定着処理を行う定着処理部（定着ニップ）ＦＮになる。
【００２３】
収容部４は、例えば、第１収容部４Ａ、第２収容部４Ｂおよび第３収容部４Ｃという３つの収容部を備えている。
【００２４】
第１収容部４Ａと第２収容部４Ｂはいずれも、筐体１０の画像形成部２よりも下方側の位置に設けられるカセット式の収容部であり、収容カセット４１，４２、供給装置４３，４４等の機器を配置して構成されている。
【００２５】
収容カセット４１，４２はいずれも、複数枚の用紙９を所要の向きで積載して収容する積載板４１ａ，４２ａを有し、筐体１０の外部に引き出し操作が可能な状態で取り付けられる収容部材である。供給装置４３，４４はいずれも、収容カセット４１，４２の積載板４１ａ，４２ａ上に積載されている用紙９Ａ，９Ｂを上方から１枚ずつ繰り出して画像形成部２の作像部２０にむけて供給する装置である。
【００２６】
第３収容部４Ｃは、筐体１０の側面側の外部に設けられるトレイ式の収容部であり、収容トレイ４６、供給装置４７等の機器を配置して構成されている。
【００２７】
収容トレイ４６は、いわゆる手差しトレイと称されるものであり、複数枚の用紙９を所要の向きで積載して収容し、筐体１０の外部に倒した状態で使用するよう取り付けられる可倒式の収容部材である。供給装置４７は、収容トレイ４６上に収容される用紙９Ｃを上方から１枚ずつ繰り出して供給する装置である。この収容トレイ４６と供給装置４７は、筐体１０の一側面部に設けられる用紙進入口１３を基準にした位置に配置されている。
【００２８】
搬送部５は、図１に示されるように、複数の搬送経路の一例となる第１搬送部５Ａ、中継搬送部５Ｂ、排出搬送部５Ｃ、第２搬送部５Ｄ、第３搬送部５Ｅおよび両面搬送部５Ｆという６つの搬送部を備えている。
【００２９】
第１搬送部５Ａは、第１収容部４Ａとレジロール５１との間をつなぐ給紙用の搬送経路（一点鎖線の曲線で示す経路）を形成する搬送部である。この第１搬送部５Ａは、第１収容部４Ａの供給装置４３とレジロール５１の間に配置される一対の第２ロールの一例である搬送ロール５３と、用紙９Ａの搬送空間を形成しながら用紙９Ａを案内する図示しない用紙案内部材とで構成されている。
【００３０】
中継搬送部５Ｂは、レジロール５１と画像形成部２の用紙導入部側および内部との間をつなぐ中継用の搬送経路を形成する搬送部である。この中継搬送部５Ｂは、レジロール５１と作像部２０の転写位置ＴＰとの間に配置される図示しない用紙案内部材や、作像部２０と定着部３５との間に配置される用紙案内部材等で構成されている。
排出搬送部５Ｃは、画像形成部２の用紙排出側と排出ロール５２との間をつなぐ排出用の搬送経路を形成する搬送部である。この排出搬送部５Ｃは、定着部３５と一対の排出ロール５２との間に配置される一対の搬送ロール５４と、図示しない用紙案内部材等で構成されている。
【００３１】
第２搬送部５Ｄは、第２収容部４Ｂとレジロール５１との間をつなぐ給紙用の搬送経路を形成する搬送部である。この第２搬送部５Ｄは、第２収容部４Ｂの供給装置４４と第１搬送部５Ａとの合流部Ｊ１までの間に配置される一対の搬送ロール５５，５６と、用紙９Ｂの搬送空間を形成しながら用紙９Ｂを案内する図示しない用紙案内部材とで構成されている。このうち一対の搬送ロール５６は、一対の第２ロールの一例である。
【００３２】
第３搬送部５Ｅは、第３収容部４Ｃとレジロール５１との間をつなぐ給紙用の搬送経路を形成する搬送部である。この第３搬送部５Ｅは、上記合流部Ｊ１よりも上流側にある合流部Ｊ２において第２搬送部５Ｄとも合流する搬送経路になっている。この第３搬送部５Ｅは、第２搬送部５Ｄとの合流部Ｊ２から第１搬送部５Ａとの合流部Ｊ１までの間に配置される一対の搬送ロール５６と、用紙９Ｃの搬送空間を形成しながら用紙９Ｃを案内する図示しない用紙案内部材とで構成されている。第３搬送部５Ｅにおける搬送ロール５６は、第２搬送部５Ｄにおける１つの搬送ロール５６も兼ねている。
【００３３】
両面搬送部５Ｆは、排出ロール５２と第１搬送部５Ａとの間をつなぐ両面給紙用の搬送経路を形成する搬送部である。この両面搬送部５Ｆは、排出搬送部５Ｃとの合流部付近において用紙９（Ａ〜Ｃ）の搬送先を両矢印で示す方向に変位して切り替える切替部材５７と、排出ロール５２と第１搬送部５Ａとの合流部Ｊ３までの間に配置される一対の搬送ロール５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５８ｄと、裏面への画像の形成が行われる用紙９Ｒの搬送空間を形成しながら用紙９Ｒを案内する図示しない用紙案内部材とで構成されている。
【００３４】
上記レジロール５１は、各収容部４Ａ〜４Ｃからそれぞれ供給される用紙９（Ａ〜Ｃ，Ｒ）をその先端を突き当てた後に画像形成部２（の作像部２０における転写位置）に送る一対の第１ロールの一例としてのロールである。
上記排出ロール５２は、画像が形成された用紙９を筐体１０の側面部に設けられた排出口１４から排出させることにより排出収容部１２に収容させる一対のロールである。
【００３５】
また、一対のレジロール５１は、回転する駆動ロール５１Ａと、駆動ロール５１Ａに接触して従動回転する従動ロール５１Ｂという２つのロールを組み合わせたロールである（図３）。その駆動ロールと従動ロールはいずれも、回転軸５１１とその回転軸５１１に固定される複数のロール本体５１２とで構成されている（図３）。
【００３６】
さらに、上記一対の排出ロール５２および搬送ロール５３，５４，５８ａ〜５８ｄについても、レジロール５１の場合とほぼ同様に、駆動ロールと従動ロールとの２つのロールを組み合わせたロールである。
【００３７】
＜画像形成装置による画像形成動作＞
この画像形成装置１では、以下のようにして画像形成動作が行われる。
【００３８】
まず、画像形成装置１は、図示しない制御手段が外部接続機器等から画像形成動作を要求する指令を受けると、画像形成部２、収容部４、搬送部５等の可動部分が所要のタイミングで始動する。ここでは、代表例として第１収容部４Ａから供給される用紙９Ａの片面に画像を形成するときの動作を説明する。
【００３９】
画像形成部２では、図１に示されるように、作像部２０において、感光ドラム２１が矢印で示す方向に回転始動し、帯電装置２２がその感光ドラム２１の外周面を所要の電位にそれぞれ帯電させた後、露光装置２３が画像処理された画像信号に対応した光（破線の矢印）を感光ドラム２１の帯電した外周面に対して照射して静電潜像を形成する。しかる後、作像部２０における現像装置２４が、その静電潜像を所要の色（例えば黒色）からなる現像剤としてのトナーを供給して付着させることにより現像する。これにより、感光ドラム２１の外周面には、所要の色のトナー像が形成される。
【００４０】
一方、第１搬送部５Ａでは、画像形成部２における作像部２０の動作タイミングに合わせて、第１収容部４Ａの収容カセット４１に収容されている用紙９Ａを供給装置４３により画像形成部２における作像部２０の転写位置ＴＰにむけて供給する。この際、第１搬送部５Ａでは、供給装置４３により第１収容部４Ａから供給される用紙９Ａが、搬送ロール５３を経てレジロール５１まで送られた後、レジロール５１により所要のタイミングで作像部２０の転写位置ＴＰに送られる。
【００４１】
続いて、作像部２０では、転写装置２５が作像部２０の感光ドラム２１に作成されたトナー像を転写位置ＴＰにおいて第１収容部４Ａから供給された用紙９Ａに転写させる。また、作像部２０では、清掃装置２６が感光ドラム２１の転写後等における外周面に付着するトナー、紙粉等の不要物を除去して清掃し、次の作像工程に備える。
【００４２】
続いて、画像形成部２では、作像部２０でトナー像が転写された用紙９Ａが、中継搬送部５Ｂを経由して定着部３５に送られ、その定着部３５における定着処理部ＦＮに導入して通過させられる。これにより、用紙９Ａ上のトナー像は、加圧下で加熱されて溶融し、用紙９Ａに定着される。
【００４３】
最後に、定着終了後の用紙９Ａは、定着部３５から排出搬送部５Ｃを経由して排出収容部１２に排出されて収容される。この際、定着が終了して定着部３５から排出される用紙９Ａは、排出搬送部５Ｃにおける搬送ロール５４により送られた後、排出ロール５２により用紙排出口１４を通して排出収容部１２に排出される。
【００４４】
以上の一連の動作が行われることにより、１枚の用紙９Ａの片面に対して所要の色の画像が形成され、基本的な画像形成動作が終了する。
また、この画像形成装置１では、複数枚の用紙９Ａに対する画像形成動作を要求する指令が出された場合には、上記した一連の動作がその枚数分だけ同様に繰り返される。
【００４５】
さらに、この画像形成装置１では、１枚の用紙９Ａの表裏両面に画像を形成する画像形成動作が要求された場合は、次のように作動する。
すなわち、片面（表面）への画像の形成が終了した用紙９Ａは、排出搬送部５Ｃにより用紙排出口１４から一部排出した状態になるよう搬送された後、排出ロール５２の排出動作の停止により一時停止する。
しかる後、切替部材５７が排出搬送部５Ｃを塞いで両面搬送部５Ｆを開放した状態に変位するとともに、排出ロール５２が両面搬送部５Ｆにおける搬送時とは逆の方向に回転し始める。これにより、用紙９Ａは、スイッチバックするように、排出時の後端側を先頭にした状態で用紙９Ｒとして両面搬送部５Ｆに送り込まれた後、その表裏面が反転された状態で第１搬送部５Ａに合流するよう搬送される。
続いて、用紙９Ｒ（９Ａ）は、レジロール５１により所要のタイミングで画像形成部２の作像部２０における転写位置ＴＰに送られ、その反対面（裏面）への画像の形成が画像形成部２において行われて、最後に排出搬送部５Ｃを経由して排出収容部１２に収容される。
【００４６】
また、この画像形成装置１では、第２収容部４Ｂに収容されている用紙９Ｂに対する画像形成動作の要求や、第３収容部４Ｃに収容されている用紙９Ｃに対する画像形成動作の要求があった場合には、その第２収容部４Ｂ又は第３収容部４Ｃからそれぞれ供給される用紙９Ｂ，９Ｃの片面又は両面に対して上記した一連の画像形成動作がほぼ同様に行われる。
【００４７】
＜レジロールの用紙の斜め送り＞
ところで、このような画像形成装置１においては、図１３（ｄ）に例示されるように、一対のレジロール５１により送られる用紙９が、レジロール５１における回転軸５１１の軸方向Ｂに対して直交する搬送方向Ｃに沿う方向ではなく斜めに傾いた方向を向いた姿勢で送られる現象（レジロール５１の斜め送り）が発生することがある。
このレジロール５１の斜め送りについて、例えば、第１収容部４Ａに収容されている用紙９Ａが第１搬送部５Ａを経由して搬送されたときに発生する場合を例にして説明する。
【００４８】
はじめに、第１収容部４Ａに収容されている用紙９Ａは、第１搬送部５Ａにより搬送される際、供給装置４３の搬送力により一対の搬送ロール５３まで送られた後、その搬送ロール５３の搬送力により一対のレジロール５１まで送られる。
続いて、用紙９Ａは、搬送ロール５３により搬送され続けた状態で、その先端９ａが停止した状態にある一対のレジロール５１（駆動ロールと従動ロールの間）に突き当てられて一時的に停止させられた後、レジロール５１が所要のタイミングで回転し始めることにより画像形成部２に送られる。
【００４９】
この場合、図１３（ａ）に例示されるように用紙９Ａが正規の搬送方向Ｃに対して斜めに傾いた姿勢でレジロール５１に搬送されると、その用紙９Ａは、図１３（ｂ）に例示するよう停止中のレジロール５１と搬送中の搬送ロール５３との間で、レジロール５１に先に突き当たる側の端部９ｃから反対側の端部９ｄにかけて一時的にたわむよう湾曲した状態になる。図中の符号９ｔは用紙９の湾曲した部分を示す。また、図中の破線の矩形で示す符号９０は、正常な搬送姿勢でその先端がレジロール５１に達するまで送られているときの用紙を示している。
【００５０】
続いて、用紙９Ａは、レジロール５１が回転し始めると、レジロール５１から送られ始める。
このときの用紙９Ａは、図１３（ｃ）に例示されるように、その先端９ａとなる前方部が、レジロール５１の回転軸５１１の軸方向Ｂとほぼ平行する姿勢で送り出される。また、このときの用紙９Ａは、その後端９ｂとなる後方部が、レジロール５１と搬送ロール５３の間の搬送通路内で上記湾曲した部分９ｔを残したままの状態で送られる。この湾曲した部分９ｔは、用紙９Ａの後端９ｂが搬送ロール５３を抜け出た段階で消失する。
したがって、この斜めに傾いた姿勢で搬送された用紙９Ａは、その斜行して搬送される搬送姿勢がレジロール５１により補正され、全体として本来の搬送方向Ｃに沿った正常な搬送姿勢で搬送されるようになる。
【００５１】
しかし、この場合、用紙９Ａの搬送方向Ｃにおける長さによっては、レジロール５１と搬送ロール５３の間で発生する上記湾曲した部分９ｔの量（大きさ）が図１３（ｂ）に例示するように上記軸方向Ｂにおける左右の端部９ｃ，９ｄで異なるため、図１３（ｃ）に矢印の長短で速度の大小を例示するように、その湾曲した部分９ｔの量が相対的に大きい端部９ｃの側が、その反対の端部９ｄの側よりもレジロール５１に対して相対的に速く送られるようになる。
これにより、用紙９Ａは、その搬送方向Ｃの長さによっては、図１３（ｄ）に例示するように、最終的にレジロール５１から少し捻じられるよう回転した状態で送られるようになり、この結果、上記したようなレジロール５１の斜め送りが発生する。
【００５２】
ちなみに、このレジロール５１の斜め送りは、第２収容部４Ｂに収容されている用紙９Ｂが第２搬送部５Ｄを経由してレジロール５１に搬送される場合や、第３収容部４Ｃに収容されている用紙９Ｃが第３搬送部５Ｅを経由してレジロール５１に搬送される場合においても、発生することがある。
【００５３】
また、このような画像形成装置１においては、レジロール５１の斜め送りを抑制する観点から、例えば、レジロール５１から用紙９Ａの搬送方向Ｃ上流側に最初に存在する搬送ロール５３をレジロール５１から可能な限り遠ざけた位置に配置し、これにより搬送ロール５３による用紙９Ａの保持力の影響がレジロール５１側におよぶことを弱めることが有効であるとされている。
しかし、搬送ロール５３とレジロール５１の間における搬送経路の距離を長くした場合は、搬送方向Ｃの長さが相対的に短い用紙（小サイズの用紙）９をレジロール５１にむけて搬送することが困難又は不可能になってしまうおそれがある。
【００５４】
さらに、用紙９をレジロール５１にむけて搬送する複数の搬送経路を備えた画像形成装置１においては、上記レジロール５１の斜め送りを抑制することと小サイズの用紙９に対する搬送性を確保することを両立させることが実現されていない。
【００５５】
＜画像形成装置の詳細な構成＞
そこで、この画像形成装置１においては、図１、図２等に示されるように、レジロール５１と、２つの第１搬送部５Ａおよび第２搬送部５Ｄ（および第３搬送部５Ｅを含む）と、第１搬送部５Ａおよび第２搬送部５Ｄにおいて用紙９をレジロール５１に向けてそれぞれ搬送する搬送ロール５３，５６と、第１搬送部５Ａおよび第２搬送部５Ｄにおける各搬送経路（２つの搬送経路）が合流する位置Ｊ１と各搬送経路における搬送ロール５３、５６との間の位置に配置され、その２つの搬送経路における用紙９の搬送を補助する（場合に応じて（搬送ロール５３，５６とともに）用紙９の搬送に加わる）３つの補助ロール６１，６２，６３を備えた搬送装置６Ａを採用している。
【００５６】
また、この画像形成装置１における搬送装置６Ａは、図３等に示されるように、３つの補助ロール６１〜６３のうちの１つの補助ロール６３が、レジロール５１と搬送ロール５３の間の距離Ｌ１よりも長い用紙９Ａを搬送するときに他の補助ロールとしての補助ロール６１から離間するよう変位し、その距離Ｌ１よりも短い用紙９Ａを搬送するときに補助ロール６１と接触するよう変位するものである。
【００５７】
搬送装置６Ａにおける搬送ロール５３は、レジロール５１との間の搬送経路の長さＬ１を、レジロール５１の斜め送りが発生しやすい搬送方向Ｃの長さの用紙９のうちで最も短い長さの用紙９を搬送することができる値に設定している。その長さＬ１としては、例えば、日本工業規格のＡ６判サイズの用紙を縦送りすることが可能な長さ（例えば１３０ｍｍ）に設定される。
また、搬送ロール５６については、レジロール５１との間の搬送経路の長さを、搬送ロール５３の場合における長さＬ１と同じ長さに設定しているが、異なる長さに設定しても構わない。
【００５８】
また、搬送装置６Ａにおける３つの補助ロール６１〜６３は、図２や図３に示されるように、２つの補助ロール６１，６２が第２搬送部５Ｄの搬送経路に常に接触し合う一対のロールとして配置されており、残り１つの補助ロール６３が第１搬送部５Ａの搬送経路の一部を形成しつつ補助ロール６１に対して接近および離間する方向に変位することが可能な状態で配置されている。
【００５９】
このうち補助ロール６３は、合流する位置Ｊ１と搬送ロール５３との間にある位置であって搬送ロール５３とレジロール５１との間の搬送経路の長さＬ１よりも短い用紙９Ａを搬送することを補助することができる位置に配置される。補助ロール６３は、レジロール５１との間の搬送経路の長さＬ２と搬送ロール５３との間の搬送経路の長さＬ３とが異なる値になる位置に配置しているが、同じ値になる位置に配置してもよい。
【００６０】
また、補助ロール６３は、第１搬送部５Ａの搬送経路において第２搬送部５Ｄの搬送経路とは離された側（第１搬送部５Ａの隣り合う他の搬送部がない外側）に配置されている。この補助ロール６３は、図４等に示されるように、回転軸６３１とその回転軸６３１に固定される複数のロール本体６３２からなるロールであり、従動ロールとして構成されている。
【００６１】
具体的には、補助ロール６３は、その回転軸６３１が軸受６３５を介して図示しない支持部材に回転可能に支持されているとともに、補助ロール６１に対して接近する方向Ｄ１および離間する方向Ｄ２に変位可能に支持されている。また、補助ロール６３は、その軸受６３５が加圧用のバネ６３６により所要の圧力Ｆ１で押されており、これによりロール本体６３２が補助ロール６１（のロール本体６１２）に所要の接触圧で押し付けられるようになっている。
【００６２】
次に、補助ロール６１，６２は、第２搬送部５Ｄの搬送経路における合流する位置Ｊ１と搬送ロール５６との間の位置において常に接触した状態で配置される。特に補助ロール６１については、補助ロール６３と接触可能にする必要があるため、その補助ロール６１とレジロール５１との間の搬送経路の長さが、補助ロール６３とレジロール５１との間の搬送経路の長さＬ２とほぼ同じ長さになるよう配置される。
【００６３】
補助ロール６１は、第２搬送部５Ｄの搬送経路において第１搬送部５Ａの搬送経路と隣り合う側（第２搬送部５Ｄと第１搬送部５Ａの間）に配置されている。この補助ロール６１は、図４等に示されるように、回転軸６１１とその回転軸６１１に固定される複数のロール本体６１２からなるロールであり、駆動ロールとして構成されている。
具体的には、補助ロール６１は、その回転軸６１１が軸受６１５を介して図示しない支持部材に回転可能に支持されている。また、補助ロール６１は、電動モータ６１６の動力が動力伝達機構６１７を介して伝達されることにより、用紙９を搬送する方向Ｅ１とその搬送時の方向Ｅ１と反対の方向Ｅ２に切り替えて回転するようになっている。ここで、前記補助ロール６１の搬送時の方向Ｅ１は、補助ロール６１と変位する補助ロール６３とで一部が構成される第１搬送部５Ａにおける搬送を基準にしたときの方向になる。
【００６４】
一方、補助ロール６２は、第２搬送部５Ｄの搬送経路において第１搬送部５Ａの搬送経路とは離された側（第２搬送部５Ｄと両面搬送部５Ｆの間）に配置されている。補助ロール６２は、回転軸とその回転軸に固定される複数のロール本体からなるロールであり、従動ロールとして構成されている。
具体的には、補助ロール６２は、その回転軸が軸受を介して図示しない支持部材に回転可能に支持されているとともに、補助ロール６１に対して接近する方向および離間する方向に変位可能に支持されている。また、補助ロール６２は、その軸受が加圧用のバネにより所要の圧力で押されており、これによりそのロール本体が補助ロール６１（のロール本体６１２）に押し付けられるようになっている。
【００６５】
そして、補助ロール６３については、カム機構により変位させられるよう構成されている。具体的には、補助ロール６３は、図４等に示されるように、接触させる相手の補助ロール６１の回転軸６１１に取り付けられて動くカム７０Ａが接触することにより他の補助ロール６１から離間するよう変位させられる仕組みになっている。
【００６６】
カム７０Ａとしては、補助ロール６１を第１搬送部５Ａにおける用紙９Ａの搬送時の回転方向Ｅ１と逆の方向Ｅ２に回転させたときに回転して補助ロール６３の回転軸６３１に接触し、その補助ロール６３を他の補助ロール６１から離間させた状態で停止するよう構成されたものが適用される。
【００６７】
実施の形態１におけるカム７０Ａは、図５に示されるように、補助ロール６１の回転軸６１１に一定以上の負荷がかかるときの動力の伝達を遮断する遮断手段の一例であるトルクリミッタ８５を介して取り付けられる基礎部７１と、基礎部７１に設けられる１つのカム突出部７２と、基礎部７１のカム突出部７２から回転軸６１１の周方向に離れた位置に設けられる１つの停止用突出部７３とを有する形状のカムである。
【００６８】
基礎部７１は、補助ロール６１の回転軸６１１を通す空洞を有する円筒状の形状からなる部分である。基礎部７１は、図４（ａ）に示されるように回転軸６１１の周面から突出量Ｒ１で突出した状態で存在する。トルクリミッタ８５は、回転軸６１１と基礎部７１の間に配置されている。また、トルクリミッタ８５としては、カム７０Ａのカム突出部７２と停止用突出部７３が後述する突き当て部（８０）に突き当たったときに受ける負荷がかけられたときに回転軸６１１からカム７０Ａの基礎部７１への動力の伝達を遮断し、それ以外のときはその動力の伝達を行うよう作動するものが適用される。
【００６９】
カム突出部７２と停止用突出部７３はいずれも、円筒状の基礎部７１の周面における異なる位置から法線の方向に沿って突出した形状からなる部分である。カム突出部７２は、補助ロール６１の回転軸６１１と接触したときに、補助ロール６３（のロール本体６３２）を補助ロール６１（のロール本体６１２）から所定の距離Ｍだけ離すことができる突出長さＲ２を有する形状に形成されている。
また、カム突出部７２は、補助ロール６１の回転軸６１１と接触する部分となる先端部７２ａが円弧状の曲面（半円筒面）になるよう形成されている。なお、停止用突出部７３についても、その先端部が円弧状の曲面になるよう形成されている。
実施の形態１におけるカム突出部７２と停止用突出部７３はいずれも、一定の幅および厚さの板材が基礎部７１から法線に沿って直線状に立ち上がった後に半円を描くように曲げられた後に法線に沿って直線状に基礎部７１に延びたような形態で形成されている。
【００７０】
また、このカム７０Ａは、そのカム７０Ａの回転を停止させるように機能するストッパーとしての１つの突き当て部８０と組み合わせて使用される。
【００７１】
このときの突き当て部８０は、カム７０Ａが取り付けられる補助ロール６１を用紙９Ａの搬送時の方向Ｅ１に回転させたときに、図５（ａ）に示されるようにカム突出部７２が突き当たることでカム７０Ａの回転を停止させるように機能する。また、突き当て部８０は、補助ロール６１を搬送時の方向Ｅ１と逆の方向Ｅ２に回転させたときに、図５（ｄ）に示されるようにカム突出部７２が補助ロール６３の回転軸６３１に接触した状態で停止用突出部７３が突き当たることでカム７０Ａの回転を停止させるよう機能する。
【００７２】
実施の形態１における突き当て部８０は、板状の部材からなり、例えば、補助ロール６１〜６３が支持される図示しない支持部材の一部として又はその支持部材に取り付けられる別の支持部材の一部として形成されている。
【００７３】
そして、カム７０Ａのカム突出部７２および停止用突出部７３と突き当て部８０は、図５に示されるように、突き当て部８０がカム突出部７２と停止用突出部７３の間に存在し、また、図５（ｄ）に示されるように、カム突出部７２が補助ロール６３の回転軸６３１に接触して停止させるべきときに停止用突出部７３が突き当て部８０に突き当たる関係になるよう配置される。
このカム７０Ａにおけるカム突出部７２は、図５（ａ）に示されるように突き当て部８０の下端部８０ａに突き当たるように構成されている。また、その停止用突出部７３は、図５（ｄ）に示されるように突き当て部８０の一側面部８０ｃに突き当たるように構成されている。
【００７４】
また、搬送装置６Ａは、図２に示されるように、補助ロール６１の回転動作（電動モータ６１６の動作）が制御手段１６によって制御されるよう構成されている。
制御手段１６は、演算処理手段、記憶手段、入出力手段等を備えて構成されている。この制御手段１６には、画像形成動作の要求指令が入力されるようになっている。この制御手段１６は、補助ロール６１の回転動作を制御する専用のものであってもよいが、画像形成装置１の全体の動作を制御する制御手段の一部として構成したものであってもよい。
【００７５】
また、制御手段１６には、画像形成動作時に第１収容部４Ａから第１搬送部５Ａを経由して供給される用紙９Ａの搬送方向Ｃの長さが上記した搬送ロール５３とレジロール５１の間における搬送経路の長さＬ１を超える長さであるか否かを識別する識別手段１７が接続されている。
さらに、制御手段１６には、補助ロール６１の駆動源である電動モータ６１６の回転方向ひいては補助ロール６１の回転方向Ｅ１，Ｅ２を切り替えて制御する駆動制御部１８が接続されている。
【００７６】
識別手段１７は、例えば、画像形成装置１の外部から入力される画像形成動作の要求指令のなかに含まれる使用する用紙９の種類（搬送方向の長さ）に関する情報を入手して識別する手段として構成される。また、識別手段１７は、特に限定されるものでなく、画像形成装置１の図示しない操作パネルの入力部から入力又は選択される用紙９の種類（搬送方向の長さ）に関する入力情報を画像形成動作の開始前に入手して識別する手段や、第１収容部４Ａの収容カセット４１に収容される用紙９の種類（搬送方向の長さ）を検出する検出手段の検出情報を画像形成動作の開始前に入手して識別する手段として構成してもよい。さらに、識別手段１７は、これら複数の手段を組み合わせたものであってもよい。
【００７７】
そして、制御手段１６は、第１収容部４Ａから第１搬送部５Ａを経由して供給される用紙９Ａを用いた画像形成動作が行われる場合、以下の制御を行うよう構成されている。
すなわち、制御手段１６は、その画像形成動作を行う前に識別手段１７から用紙９Ａが上記長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＡＬであるとの識別情報が得られたときには、駆動制御部１８に電動モータ６１６を搬送時とは逆の方向に回転させる制御信号を送る。また、制御手段１６は、識別手段１７から用紙９Ａが上記長さＬ１以下の短いサイズ（小サイズ）の用紙９ＡＳであるとの識別情報が得られたときには、駆動制御部１８に電動モータ６１６を搬送時の方向に回転させる制御信号を送る。
【００７８】
＜搬送装置における動作＞
画像形成装置１における搬送装置６Ａは、次のように作動する。
【００７９】
画像形成装置１では、制御手段１６が第１収容部４Ａから第１搬送部５Ａを経由して供給される用紙９Ａを用いた画像形成動作の要求指令を受けると、識別手段１７からその用紙９Ａが上記長さＬ１を超える長さの用紙であるか否かの情報を入手する。
【００８０】
この際、制御手段１６は、識別手段１７から搬送対象の用紙９Ａが上記長さＬ１よりも短い（長さＬ１以下の）サイズの用紙９ＡＳであるとの識別情報を得たときには、駆動制御部１８を制御して補助ロール６１の電動モータ６１６を搬送時の方向に回転させる。
【００８１】
これにより、搬送装置６Ａでは、補助ロール６１が搬送時の方向Ｅ１に回転し始めるとともに、その回転軸６１１にトルクリミッタ８５を介して取り付けられたカム７０Ａも同じ方向Ｅ１に追従して回転し始める。しかる後、カム７０Ａは、図５（ａ）に示されるように、そのカム突出部７２が突き当て部８０（の下端部８０ａ）に突き当たるとともにトルクリミッタ８５により補助ロール６１の回転軸６１１からの動力の伝達が遮断され、その回転が停止させられる。
【００８２】
この結果、搬送装置６Ａでは、図４（ａ）や図５（ａ）に示されるように、カム７０Ａのカム突出部７２が補助ロール６３の回転軸６３１に接触していない状態になるので、補助ロール６３が加圧用のバネ６３６による圧力Ｆ１を受けて補助ロール６１に接近する方向Ｄ１に変位させられ、これにより、補助ロール６３が図６（ａ）に示されるように回転する補助ロール６１に接触して連れ回るようになる。
このため、第１搬送部５Ａの搬送経路は、長さＬ１だけ離れている搬送ロール５３とレジロール５１の間に、搬送時の方向に回転する補助ロール６１，６３からなる一対の搬送ロールが存在することになる。ちなみに、このとき第２搬送部５Ｄを構成する補助ロール６１，６２は、互いに接触した状態となって第２搬送部５Ｄにおける搬送時の方向とは逆の方向に回転することになる。しかし、このときには、第２搬送部５Ｄ（第３搬送部５Ｅを含む）を経由した用紙９Ｂ（９Ｃ）の搬送が行われないので何ら支障がない。
【００８３】
したがって、このときの搬送装置６Ａでは、図６（ａ）に示されるように、長さＬ１よりも短いサイズの用紙９ＡＳが、一対の搬送ロール５３に続いて接触した状態にある一対の補助ロール６１，６３に挟持されて中継ぎされるよう搬送されることにより、レジロール５１に達するまで確実に送られる。これにより、搬送装置６Ａでは、その短いサイズ（小サイズの）の用紙９ＡＳに対する搬送性が確保される。
この場合、画像形成部２では、搬送装置６Ａのレジロール５１から正常に搬送される短いサイズの用紙９ＡＳに対して画像が良好に形成される。
【００８４】
一方、制御手段１６は、識別手段１７から搬送対象の用紙９Ａが上記長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＡＬであるとの識別情報を得たときには、駆動制御部１８を制御して補助ロール６１の電動モータ６１６を搬送時の方向とは逆の方向に回転させる。
【００８５】
これにより、搬送装置６Ａでは、補助ロール６１が搬送時の方向Ｅ１とは逆の方向Ｅ２に回転し始めるとともにカム７０Ａも同じ方向Ｅ２に追従して回転し始める。
この際、カム７０Ａは、図５（ｂ），（ｃ）に示されるように、そのカム突出部７２が補助ロール６３の回転軸６３１に接触して補助ロール６３を補助ロール６１から離間する方向Ｄ２に変位させるよう押し始める。このときカム７０Ａは、カム突出部７２の円弧状の曲面からなる先端部７２ａが円柱状の回転軸６３１に接触して移動するので、補助ロール６３を離間する方向Ｄ２に変位させる動作が円滑になされる。
しかる後、カム７０Ａは、図５（ｄ）に示されるように、その停止用突出部７３が突き当て部８０（の一側面部８０ｃ）に突き当たるとともにトルクリミッタ８５により補助ロール６１の回転軸６１１からの動力の伝達が遮断され、その回転が停止させられる。
【００８６】
この結果、搬送装置６Ａでは、図４（ｂ）や図５（ｄ）に示されるように、カム７０Ａのカム突出部７２における先端部７２ａのうち突出長さＲ２である部分が補助ロール６３の回転軸６３１に接触した状態で停止することになるので、補助ロール６３が加圧用のバネ６３６による圧力Ｆ１に抗して補助ロール６１から離間する方向Ｄ２に変位して、回転する補助ロール６１から所要の距離Ｍだけ離れた非接触の状態になる。
このため、第１搬送部５Ａの搬送経路は、長さＬ１だけ離れている搬送ロール５３とレジロール５１の間に、接触する一対の搬送ロールが存在しない状態になる。
【００８７】
したがって、このときの搬送装置６Ａでは、図６（ｂ）に示されるように、長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＡＬが一対の搬送ロール５３に挟持されて搬送されることに続いて、離間した状態にある補助ロール６１，６３の間の空間を単に通過した後にレジロール５１まで送られるようになる。
このため、長いサイズの用紙９ＡＬは、搬送方向Ｃに対して斜めに傾いた姿勢でレジロール５１に搬送されることがあっても、その斜めに傾いた姿勢で送られる長いサイズの用紙９ＡＬは、以下に説明するようにレジロール５１から斜め送りされることなく本来の搬送方向Ｃに沿った正常な搬送姿勢で送られる。
【００８８】
すなわち、このときの搬送装置６Ａにおいては、図７（ａ）に例示されるように長いサイズの用紙９ＡＬが斜めに傾いた姿勢でレジロール５１に搬送された場合、その斜めに傾いた姿勢で送られる用紙９ＡＬは、図７（ｂ）に例示するよう停止中のレジロール５１と搬送中の搬送ロール５３との間で、レジロール５１に先に突き当たる側の端部９ｃから反対側の端部９ｄにかけて一時的にたわむように湾曲した状態になった後、レジロール５１が回転し始めることによりレジロール５１から送られ始める。
このときの用紙９ＡＬは、図７（ｃ）に例示されるように、その先端９ａとなる前方部がレジロール５１の回転軸５１１の軸方向Ｂとほぼ平行する姿勢で送り出される一方で、その後端９ｂとなる後方部がレジロール５１と搬送ロール５３の間の搬送通路内で上記湾曲した部分９ｔを残したまま送られる。
【００８９】
この際、搬送装置６Ａでは、搬送ロール５３がレジロール５１と比較的長い長さＬ１だけ離れた位置に配置されていることに加えて、その搬送ロール５３とレジロール５１の間の搬送経路上に搬送力を発揮する一対の搬送ロールなるもの（補助ロール６１，６３）が存在していないことにより、その用紙９ＡＬが長さＬ１の搬送経路内で一対の搬送ロールに挟持されて強く保持される状態にならない。
このため、用紙９ＡＬの湾曲した部分９ｔが離間した状態にある補助ロール６１，６３の間の空間などを含めて搬送方向Ｃの上流側に僅かにずれて小さくなりやすくなり、これによって、その湾曲した部分９ｔが先端９ａの側を搬送方向Ｃの下流側（レジロール５１の方）にむけて強く押すことがない。
【００９０】
以上のことから、斜めに傾いた姿勢で搬送された長いサイズの用紙９ＡＬは、その斜行して搬送される搬送姿勢がレジロール５１と搬送ロール５３との間の搬送経路内で安定して補正され、図７（ｄ）に示されるように、レジロール５１から斜め送りされることなく本来の搬送方向Ｃに沿った正常な搬送姿勢で送られる。
【００９１】
この場合、画像形成部２では、搬送装置６Ａのレジロール５１から正常な搬送姿勢で送られる用紙９ＡＬに対して画像が、用紙との平行度が保たれた良好な状態で形成されるようになる。
【００９２】
また、搬送装置６Ａでは、その後引き続いて第１収容部４Ａから供給される長いサイズの用紙９ＡＬを第１搬送部５Ａの搬送経路を経由させて搬送するときには、補助ロール６３を補助ロール６１から離間させた状態を継続させて用紙９ＡＬの搬送を行う。一方、その後において第１収容部４Ａから供給される用紙９Ａの搬送を行わないときには、第１収容部４Ａから短いサイズの用紙９ＡＳを搬送するときの場合と同様に、補助ロール６３を補助ロール６１に接触させた状態にするようになっている。
【００９３】
以上説明したように、搬送装置６Ａでは、第１搬送部５Ａおよび第２搬送部５Ｄのような２つの搬送経路を備えた搬送装置において、レジロール５１よりも用紙９Ａの搬送方向Ｃ上流側における合流する位置Ｊ１と上記２つの搬送経路に配置された搬送ロール５３，５６との間にそれぞれ配置されて用紙９Ａの搬送を補助する３つの補助ロール６１〜６３のうちの１つである補助ロール６３を、他の補助ロール６１と接触および離間するよう変位させる構成を採用しない場合に比べて、小サイズの用紙９ＡＳに対する搬送性が確保されたまま、２つの搬送経路の少なくとも１つの搬送経路から搬送される用紙９Ａに対するレジロール５１の斜め送りが抑制される。換言すれば、２つの搬送経路の少なくとも１つの搬送経路から搬送される用紙９Ａに対するレジロール５１の斜め送りの抑制と小サイズの用紙９ＡＳに対する搬送性の確保とが両立される。
【００９４】
また、搬送装置６Ａでは、補助ロール６３を変位させるためのカム７０Ａを他の補助ロール６１の回転軸６１１に取り付けているので、そのカム７０Ａを他の補助ロール６１の回転軸６１１に取り付けていない場合に比べて、カム７０Ａを取り付ける手段を追加して設ける必要がない。
また、搬送装置６Ａでは、補助ロール６１の回転軸６１１に取り付けるカム７０Ａを補助ロール６１の駆動力を使用して回転させるようにしているので、そのカム７０Ａを補助ロール６１の駆動力を使用しないで回転させる場合に比べて、カム７０Ａを駆動する駆動手段を追加して設ける必要がない。
さらに、搬送装置６Ａでは、トルクリミッタ８５を介して設けられる基礎部７１と１つのカム突出部７２と１つの停止用突出部７３を有するカム７０Ａと１つの突き当て部８０を適用しない場合に比べて、そのカム７０Ａと１つの突き当て部８０を、少なくとも１つの補助ロール６１おける回転軸６１１の端部の周辺に集約させた状態で配置される。
【００９５】
なお、この搬送装置６Ａでは、第２収容部４Ｂから第２搬送部５Ｄの搬送経路を経由してレジロール５１まで搬送される用紙９Ｂと第３収容部４Ｃから第３搬送部Ｅ（第２搬送部５Ｄの一部分を含む）の搬送経路を経由してレジロール５１まで搬送される用紙９Ｃは、次のようにしてレジロール５１まで搬送される。
つまり、このときの用紙９Ｂ，９Ｃは、その搬送時の長さの長短に関係なく、共通して一対の搬送ロール５６に挟持されて搬送されることに続いて、図６（ｂ）に示されるように接触した状態にある一対の補助ロール６１，６２にも挟持されて搬送されることによりレジロール５１まで搬送される。
【００９６】
［実施の形態２］
図８は、実施の形態２に係る搬送装置の一部を示している。
実施の形態２に係る搬送装置６Ｂは、補助ロール６３を補助ロール６１に対して接近および離間させる方向Ｄ１，Ｄ２に変位させる手段として異なる構成のカム７０Ｂと２つの突き当て部８１，８２を適用して変更した以外は実施の形態１に係る搬送装置６Ａ（図２から図４、図６等）と同じ構成になっている。
【００９７】
実施の形態２におけるカム７０Ｂは、図８に示されるように、補助ロール６１の回転軸６１１にトルクリミッタ８５を介して取り付けられる基礎部７１と、基礎部７１に設けられる１つのカム突出部７２を有する形状のカムである。
ここで、基礎部７１およびカム突出部７２は、実施の形態１におけるカム７０Ａの基礎部７１およびカム突出部７２と同じ構成からなるものである。トルクリミッタ８５についても、実施の形態１におけるトルクリミッタ８５と同じ構成になっている。
【００９８】
また、カム７０Ｂは、２つの突き当て部８１，８２（第１の突き当て部８１，第２の突き当て部８２）と組み合わせて使用される。
第１の突き当て部８１は、カム７０Ｂが取り付けられる補助ロール６１を第１搬送部５Ａにおける用紙９Ａの搬送時の方向Ｅ１に回転させたときに、図８（ａ）に示されるようにカム突出部７２が突き当たることでカム７０Ｂの回転を停止させるように機能する。また、第２の突き当て部８２は、補助ロール６１を搬送時の方向Ｅ１と逆の方向Ｅ２に回転させたときに、図８（ｄ）に示されるようにカム突出部７２が補助ロール６３の回転軸６３１に接触した状態で突き当たることでカム７０Ｂの回転を停止させるよう機能する。
【００９９】
実施の形態２における２つの突き当て部８１，８２はいずれも、実施の形態１における１つの突き当て部８０の場合と同様に、板状の部材からなり、例えば、補助ロール６１〜６３が支持される図示しない支持部材の一部として又はその支持部材に取り付けられる別の支持部材の一部として形成されている。
【０１００】
そして、カム７０Ｂのカム突出部７２と２つの突き当て部８１，８２は、図８に示されるように、カム突出部７２が第１の突き当て部８１と第２の突き当て部８２の間に存在し、また、図８（ｄ）に示されるように、カム突出部７２が補助ロール６３の回転軸６３１に接触して停止させるべきときにそのカム突出部７２が第２の突き当て部８２に突き当たる関係になるよう配置される。
このカム７０Ｂにおけるカム突出部７２は、図８（ａ）に示されるように第１の突き当て部８１の下端部８１ａに突き当たり、また図８（ｄ）に示されるように第２の突き当て部８２の上端８２ｂに突き当たるように構成されている。
【０１０１】
＜搬送装置における動作＞
このカム７０Ｂと２つの突き当て部８１，８２を備えた搬送装置６Ｂは、次のように作動する。
【０１０２】
この搬送装置６Ｂを備える画像形成装置１では、制御手段１６が第１収容部４Ａから第１搬送部５Ａを経由して供給される用紙９Ａを用いた画像形成動作の要求指令を受けると、識別手段１７からその用紙９Ａが上記長さＬ１を超える長さの用紙であるか否かの情報を入手する。
【０１０３】
この際、制御手段１６は、識別手段１７から搬送対象の用紙９Ａが上記長さＬ１よりも短いサイズの用紙９ＡＳであるとの識別情報を得たときには、実施の形態１に係る搬送装置６Ａの場合と同様に、駆動制御部１８を制御して補助ロール６１の電動モータ６１６を搬送時の方向に回転させる。
【０１０４】
これにより、搬送装置６Ｂでは、補助ロール６１が第１搬送部５Ａにおける搬送時の方向Ｅ１に回転し始めるとともにその回転軸６１１にトルクリミッタ８５を介して取り付けられたカム７０Ｂも同じ方向Ｅ１に追従して回転し始める。しかる後、カム７０Ｂは、図８（ａ）に示されるように、そのカム突出部７２が第１の突き当て部８１（の下端部８１ａ）に突き当たるとともにトルクリミッタ８５により補助ロール６１の回転軸６１１からの動力の伝達が遮断され、その回転が停止させられる。
【０１０５】
この結果、搬送装置６Ｂでは、図４（ａ）や図８（ａ）に示されるように、カム７０Ｂのカム突出部７２が補助ロール６３の回転軸６３１に接触していない状態になるので、補助ロール６３が補助ロール６１に接近する方向Ｄ１に変位して回転する補助ロール６１に接触して連れ回るようになる。
【０１０６】
したがって、このときの搬送装置６Ｂにおいても、図６（ａ）に示されるように、長さＬ１よりも短いサイズの用紙９ＡＳが、一対の搬送ロール５３に続いて接触した状態にある一対の補助ロール６１，６３に挟持されて搬送されることによりレジロール５１まで送られるようになり、実施の形態１に係る搬送装置６Ａの場合と同様に、その短いサイズ（小サイズの）の用紙９ＡＳに対する搬送性が確保される。
【０１０７】
一方、制御手段１６は、識別手段１７から搬送対象の用紙９Ａが上記長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＡＬであるとの識別情報を得たときには、実施の形態１に係る搬送装置６Ａの場合と同様に、駆動制御部１８を制御して補助ロール６１の電動モータ６１６を搬送時の方向とは逆の方向に回転させる。
これにより、搬送装置６Ｂでは、補助ロール６１が搬送時の方向Ｅ１とは逆の方向Ｅ２に回転し始めるとともにカム７０Ｂも同じ方向Ｅ２に追従して回転し始める。
【０１０８】
この際、カム７０Ｂは、図８（ｂ），（ｃ）に示されるように、そのカム突出部７２が補助ロール６３の回転軸６３１に接触して、補助ロール６３を補助ロール６１から離間する方向Ｄ２に変位させるよう押し始める。
しかる後、カム７０Ｂは、図８（ｄ）に示されるように、そのカム突出部７２が第２の突き当て部８２（の上端８２ｂ）に突き当たるとともにトルクリミッタ８５により補助ロール６１の回転軸６１１からの動力の伝達が遮断され、その回転が停止させられる。
【０１０９】
この結果、搬送装置６Ｂでは、図４（ｂ）や図８（ｄ）に示されるように、カム７０Ｂのカム突出部７２における先端部７２ａのうち突出長さＲ２である部分が補助ロール６３の回転軸６３１に接触した状態で停止することになるので、補助ロール６３が補助ロール６１から離間する方向Ｄ２に変位して回転する補助ロール６１から距離Ｍだけ離れた非接触の状態になる。
このため、第１搬送部５Ａの搬送経路は、長さＬ１だけ離れている搬送ロール５３とレジロール５１の間に、接触した状態にある一対の搬送ロールが存在しない状態になる。
【０１１０】
したがって、このときの搬送装置６Ｂでは、図６（ａ）に示されるように、長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＡＬが一対の搬送ロール５３に続いて離間した状態にある補助ロール６１，６３の間を通過した後にレジロール５１まで送られるようになる。
このため、長いサイズの用紙９ＡＬは、搬送方向Ｃに対して斜めに傾いた姿勢でレジロール５１に搬送されることがあっても、その斜めに傾いた姿勢で送られる長いサイズの用紙９ＡＬは、レジロール５１と搬送ロール５３との間で補助ロール６１，６３により挟持されて保持されることがないので、実施の形態１に係る搬送装置６Ａの場合と同様に、レジロール５１から斜め送りされることなく本来の搬送方向Ｃに沿った正常な搬送姿勢で送られる。
【０１１１】
［実施の形態３］
図９は、実施の形態３に係る搬送装置の構成を示している。
実施の形態３に係る搬送装置６Ｃは、両面搬送部５Ｆの搬送経路に補助ロール６４を追加して配置し、補助ロール６２を補助ロール６４に対して接近および離間する方向に変位させる構成を追加して変更した以外は実施の形態１，２に係る搬送装置６Ａ，６Ｂの場合と同じ構成になっている。
【０１１２】
この搬送装置６Ｃは、図９に示されるように、実施の形態１等における画像形成装置１において、レジロール５１と、３つの第１搬送部５Ａ、第２搬送部５Ｄ（および第３搬送部５Ｅを含む）および両面搬送部５Ｆと、第１搬送部５Ａ、第２搬送部５Ｄおよび両面搬送部５Ｆにおいて用紙９をレジロール５１に向けてそれぞれ搬送する搬送ロール５３，５６，５８ｅと、第１搬送部５Ａ、第２搬送部５Ｄおよび両面搬送部５Ｆにおける各搬送経路（３つの搬送経路）がそれぞれ合流する位置Ｊ１，Ｊ３と各搬送経路における搬送ロール５３、５６，５８ｅとの間の位置に配置され、その各搬送経路における用紙９の搬送を補助する４つの補助ロール６１，６２，６３，６４を備えている。このうち一対の搬送ロール５８ｅは、一対の第２ロールの一例である。
【０１１３】
また、この搬送装置６Ｃは、図３、図１０等に示されるように、４つの補助ロール６１〜６４のうちの２つの補助ロール６３，６２が、レジロール５１と搬送ロール５３，５６，５８ｅのいずれか１つとの間の距離Ｌ１よりも長い用紙９Ａ，９Ｂ，９Ｃ，９Ｒを搬送するときに他の補助ロールとしての補助ロール６１又は６４から離間するよう変位し、また、レジロール５１と搬送ロール５３，５６，５８ｅのいずれか１つとの間の距離Ｌ１よりも短い用紙９Ａ，９Ｂ，９Ｃ，９Ｒを搬送するときに補助ロール６１又は６４と接触するよう変位するものである。ここで、用紙９Ｒは、両面搬送部５Ｆを搬送されるときの用紙を示し、実際には用紙９Ａ，９Ｂ，９Ｃのいずれかである。
【０１１４】
搬送装置６Ｃにおける搬送ロール５３以外の搬送ロール５６，５８ｅについても、実施の形態１における搬送ロール５３の場合と同様に、レジロール５１との間の搬送経路の長さＬ１を、レジロール５１の斜め送りが発生しやすい搬送方向Ｃの長さの用紙９のうちで最も短い長さの用紙９を搬送することができる値に設定している。ちなみに、両面搬送部５Ｆにおける搬送ロール５８ｅは、レジロール５１から離れる長さ（距離）を、実施の形態１における搬送ロール５８ｄに比べて長い値（Ｌ１）になるよう変更している。
【０１１５】
また、搬送装置６Ｃにおける４つの補助ロール６１〜６４は、図９や図１０に示されるように、２つの補助ロール６１，６４が第２搬送部５Ｄと両面搬送部５Ｆの各搬送経路にそれぞれ位置が固定された状態で配置されている。また、残りの補助ロール６３は、実施の形態１の場合と同様に第１搬送部５Ａの搬送経路の一部を形成しつつ補助ロール６１に対して接近および離間する方向に変位することが可能な状態で配置されている。さらに、残りの補助ロール６２は、第２搬送部５Ｄおよび両面搬送部５Ｆの搬送経路の一部をそれぞれ形成しつつ、補助ロール６１又は６４に対して接近および離間する方向に変位することが可能な状態で配置されている。
【０１１６】
このうち補助ロール６１，６２，６４は、第２搬送部５Ｄ又は両面搬送部５Ｆの各搬送経路が合流する位置Ｊ２又はＪ３と搬送ロール５３との間にある位置であって、搬送ロール５６，５８ｅとレジロール５１との間の搬送経路の長さＬ１よりも搬送時の長さが短い用紙９Ｂ，９Ｃ，９Ｒを搬送することを補助することができる位置に配置される。
【０１１７】
また、補助ロール６２は、第２搬送部５Ｄの搬送経路と両面搬送部５Ｆの搬送経路との間に存在して変位するよう配置されている。この補助ロール６２は、図１０、図１１等に示されるように、回転軸６２１とその回転軸６２１に固定される複数のロール本体６２２からなるロールであり、従動ロールとして構成されている。
具体的には、補助ロール６２は、その回転軸６２１が軸受６２５を介して図示しない支持部材に回転可能に支持されているとともに、補助ロール６４に対して接近する方向Ｄ３および離間する方向Ｄ４に変位可能に支持されている。この変位可能な支持は、同時に補助ロール６１との関係から見ると、図１２に示されるように補助ロール６１に対して接近する方向Ｄ４および離間する方向Ｄ３に変位可能に支持されていることにもなる。また、補助ロール６２は、図１１に示されるように、その軸受６２５が加圧用のバネ６２６により所要の圧力Ｆ１で押されており、これによりロール本体６２２が補助ロール６４（のロール本体６４２）に所要の接触圧で押し付けられるようになっている。
【０１１８】
さらに、補助ロール６４は、両面搬送部５Ｆの搬送経路において第２搬送部５Ｄの搬送経路とは反対側（両面搬送部５Ｆの隣り合う他の搬送経路がない外側）に配置されている。この補助ロール６４は、図１１に示されるように、回転軸６４１とその回転軸６４１に固定される複数のロール本体６４２からなるロールであり、駆動ロールとして構成されている。
具体的には、補助ロール６４は、図１１に示されるように、その回転軸６４１が軸受６４５を介して図示しない支持部材に回転可能に支持されている。また、補助ロール６４は、電動モータ６４６の動力が動力伝達機構６４７を介して伝達されることにより、図１２に示されるように、両面搬送部５Ｆにおいて用紙９Ｒを搬送する方向Ｅ３とその搬送時の方向Ｅ３と反対の方向Ｅ４に切り替えて回転するようになっている。
【０１１９】
そして、補助ロール６２については、実施の形態１，２における補助ロール６３の場合と同様に、カム機構により変位させられるよう構成されている。
具体的には、補助ロール６２は、図１１（ｂ）に示されるように、駆動ロールとしての補助ロール６４の回転軸６４１に取り付けられて動くカム７０Ａ又は７０Ｂが変位可能な補助ロール６２の回転軸６２１に接触することにより、図１２（ａ）に示されるように他の補助ロール６４から離間するよう変位させられる仕組みになっている。また、補助ロール６２は、図１１（ａ）に示されるように、そのカム７０Ａ又は７０Ｂが変位可能な補助ロール６２の回転軸６２１から離間することにより、図１２（ｂ）に示されるように他の補助ロール６４に接触するよう変位させられる仕組みになっている。
【０１２０】
補助ロール６４の回転軸６４１に取り付けるカム７０Ａ又は７０Ｂとしては、実施の形態１，２において説明したカム７０Ａ（図５）又は７０Ｂ（図８）とほぼ同じ構成のものが適用される。
この際、カム７０Ａを適用する場合は、実施の形態１におけるカム７０Ａの場合とほぼ同様に、１つの突き当て部８０と組み合わせて使用される（図５）。
また、カム７０Ｂを適用する場合は、実施の形態２におけるカム７０Ｂの場合とほぼ同様に、２つの突き当て部８１，８２と組み合わせて使用される（図８）。
【０１２１】
さらに、この搬送装置６Ｃは、図９に示されるように、実施の形態１における搬送装置６Ａの場合と同様に、補助ロール６１、６４の回転動作（電動モータ６１６、６４６の動作）が制御手段１６によって制御されるよう構成されている。
【０１２２】
制御手段１６には、実施の形態１における搬送装置６Ａの場合と同様に、識別手段１７が接続されている。
このときの識別手段１７は、画像形成動作時に第１収容部４Ａから第１搬送部５Ａの搬送経路を経由して供給される用紙９Ａの搬送方向Ｃの長さが上記した搬送ロール５３とレジロール５１の間における搬送経路の長さＬ１を超える長さであるか否かを識別することに加えて、以下の識別を行うようになっている。
すなわち、第２収容部４Ｂ又は第３収容部４Ｃから第２搬送部５Ｄ又は第３搬送部５Ｅの搬送経路をそれぞれ経由して供給される用紙９Ｂ又は９Ｃの搬送方向Ｃの長さが上記した搬送ロール５６とレジロール５１の間における搬送経路の長さＬ１を超える長さであるか否かを識別することや、両面搬送部５Ｆの搬送経路を経由して再送される用紙９Ｒの搬送方向Ｃの長さが上記した長さＬ１を超える長さであるか否かを識別することである。
【０１２３】
また、制御手段１６には、実施の形態１における搬送装置６Ａの場合と同様に、図９に示されるように駆動制御部１８が接続されている。
このときの駆動制御部１８は、補助ロール６１の駆動源である電動モータ６１６の回転方向ひいては補助ロール６１の回転方向Ｅ１，Ｅ２を切り替えて制御することに加えて、補助ロール６４の駆動源である電動モータ６４６の回転方向ひいては補助ロール６４の回転方向Ｅ３，Ｅ４を切り替えて制御することが行われる。
【０１２４】
＜搬送装置の動作＞
この搬送装置６Ｃは、次のように作動する。
【０１２５】
搬送装置６Ｃを備える画像形成装置１では、制御手段１６が第１収容部４Ａから第１搬送部５Ａを経由して供給される用紙９Ａを用いた画像形成動作の要求指令を受けると、識別手段１７からその用紙９Ａが上記長さＬ１を超える長さの用紙であるか否かの情報を入手して、実施の形態１，２に係る搬送装置６Ａ，６Ｂの場合と同様に作動する。
【０１２６】
また、この画像形成装置１では、制御手段１６が第２収容部４Ｂ又は第３収容部４Ｃから第２搬送部５Ｄ又は第３搬送部５Ｅのいずれかの搬送経路を経由して供給される用紙９Ｂ，９Ｃを用いた画像形成動作の要求指令を受けると、識別手段１７からその用紙９Ｂ，９Ｃが上記長さＬ１を超える長さの用紙であるか否かの情報を入手する。
【０１２７】
この際、制御手段１６は、識別手段１７から搬送対象の用紙９Ｂ，９Ｃが上記長さＬ１よりも短いサイズの用紙９ＢＳ，９ＣＳであるとの識別情報を得たときには、駆動制御部１８を制御して補助ロール６４の電動モータ６４６を両面搬送部５Ｆにおける搬送時の方向とは逆の方向に回転させる。
【０１２８】
これにより、搬送装置６Ｃでは、補助ロール６４が両面搬送部５Ｆにおける搬送時の方向Ｅ３とは逆の方向Ｅ４に回転し始めるとともにその回転軸６４１にトルクリミッタ８５を介して取り付けられたカム７０Ａ又は７０Ｂも同じ方向Ｅ４に追従して回転し始める。しかる後、カム７０Ａ又は７０Ｂは、図５（ｄ）や図８（ｄ）を参照して理解できるように、その停止用突出部７３又はカム突出部７２が突き当て部８０又は８２に突き当たるとともにトルクリミッタ８５により補助ロール６４の回転軸６４１からの動力の伝達が遮断され、その回転が停止させられる。
【０１２９】
この結果、搬送装置６Ｃでは、図１１（ｂ）に示されるようにカム７０Ａ又はカム７０Ｂのカム突出部７２が補助ロール６４の回転軸６４１に接触して押した状態になり、これにより、図１２（ａ）に示されるように、補助ロール６２が補助ロール６４から離間して補助ロール６１に接触する方向Ｄ４に変位し、補助ロール６２が回転する補助ロール６１に接触した状態になって連れ回るようになる。
このときの補助ロール６１は、第１搬送部５Ａにおける搬送時の方向Ｅ１とは逆の方向Ｅ２（これは第２搬送部５Ｄにおける搬送時の方向になる）に回転するよう制御されている。
【０１３０】
したがって、このときの搬送装置６Ｃにおいては、図１２（ａ）に示されるように、長さＬ１よりも短いサイズの用紙９ＢＳ，９ＣＳが第２搬送部５Ｄ（第３搬送部５Ｅを含む）の搬送経路において一対の搬送ロール５６に続いて接触した状態にある一対の補助ロール６１，６２に挟持されて搬送されることによりレジロール５１まで送られる。これにより、搬送装置６Ｃにおいても、実施の形態１に係る搬送装置６Ａの場合と同様に、その短いサイズ（小サイズ）の用紙９ＢＳ，９ＣＳに対する搬送性が確保される。
【０１３１】
なお、この搬送装置６Ｃでは、識別手段１７から両面搬送部５Ｆにおける搬送対象の用紙９Ｒが上記長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＲＬであるとの識別情報を得たときにも同様に作動するよう構成されている。つまり、このときの搬送装置６Ｃにおいても、図１２（ａ）に示されるように、補助ロール６２を補助ロール６４から離間させた状態にすることになる。
【０１３２】
これにより、このときの搬送装置６Ｃでは、長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＲＬが、両面搬送部５Ｆの搬送経路において一対の搬送ロール５８ｅに続いて離間した状態にある補助ロール６２，６４の間の空間を通過した後にレジロール５１まで送られるようになる。
このため、その長いサイズの用紙９ＲＬは、両面搬送部５Ｆの搬送経路において搬送方向Ｃに対して斜めに傾いた姿勢でレジロール５１に搬送されることがあっても、その斜めに傾いた姿勢で送られる長いサイズの用紙９ＲＬは、両面搬送部５Ｆの搬送経路においても、レジロール５１と搬送ロール５８ｅとの間で補助ロール６２，６４により挟持されて保持されることがないので、実施の形態１に係る搬送装置６Ａの場合と同様に、レジロール５１から斜め送りされることなく本来の搬送方向Ｃに沿った正常な搬送姿勢で送られる。
【０１３３】
一方、制御手段１６は、識別手段１７から搬送対象の用紙９Ｂ，９Ｃが上記長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＢＬ，９ＣＬであるとの識別情報を得たときには、駆動制御部１８を制御して補助ロール６４の電動モータ６４６を両面搬送部５Ｆにおける搬送時の方向に回転させる。
【０１３４】
これにより、搬送装置６Ｃでは、補助ロール６４が搬送時の方向Ｅ３に回転し始めるとともに、その回転軸６４１にトルクリミッタ８５を介して取り付けられたカム７０Ａ又は７０Ｂも同じ方向Ｅ３に追従して回転し始める。しかる後、カム７０Ａ又は７０Ｂは、図５（ａ）や図８（ａ）を参照して理解できるように、そのカム突出部７２が突き当て部８０又は８１に突き当たるとともにトルクリミッタ８５により補助ロール６４の回転軸６４１からの動力の伝達が遮断され、その回転が停止させられる。
【０１３５】
この結果、搬送装置６Ｃでは、図１１（ａ）に示されるようにカム７０Ａ又はカム７０Ｂのカム突出部７２が補助ロール６４の回転軸６４１に接触していない状態になり、これにより、図１０（ｂ）や図１２（ｂ）にも示されるように、補助ロール６２が補助ロール６１から離間して補助ロール６４に接触する方向Ｄ３に変位し、補助ロール６２が回転する補助ロール６４に接触した状態になって連れ回るようになる。
このときの補助ロール６１は、図１２（ｂ）に示されるように、第１搬送部５Ａにおける搬送時の方向Ｅ１（これは第２搬送部５Ｄにおける搬送を基準にしたときの搬送時の方向Ｅ２とは逆の方向という関係になる）に回転するよう制御されている。しかし、この場合において、補助ロール６１を第１搬送部５Ａにおける搬送時の方向と逆の方向Ｅ２に回転させるよう制御しても、第１搬送部５Ａにおいて用紙９Ａの搬送が行われていない時期であるため何ら問題はない。
【０１３６】
したがって、このときの搬送装置６Ｃでは、図１２（ｂ）に示されるように、長さＬ１を超える長いサイズの用紙９ＢＬ，９ＣＬが、第２搬送部５Ｄ（第３搬送部５Ｅを含む）の搬送経路において一対の搬送ロール５６に続いて離間した状態にある補助ロール６１，６２の間を通過した後にレジロール５１まで送られるようになる。
このため、長いサイズの用紙９ＢＬ，９ＣＬは、第２搬送部５Ｄ（第３搬送部５Ｅを含む）の搬送経路において搬送方向Ｃに対して斜めに傾いた姿勢でレジロール５１に搬送されることがあっても、その斜めに傾いた姿勢で送られる長いサイズの用紙９ＢＬ，９ＣＬはいずれも、レジロール５１と搬送ロール５６との間で補助ロール６１，６２により挟持されて保持されることがないので、実施の形態１に係る搬送装置６Ａの場合と同様に、レジロール５１から斜め送りされることなく本来の搬送方向Ｃに沿った正常な搬送姿勢で送られる。
【０１３７】
なお、この搬送装置６Ｃは、識別手段１７から両面搬送部５Ｆにおける搬送対象の用紙９Ｒが上記長さＬ１よりも短いサイズの用紙９ＲＳであるとの識別情報を得たときにも同様に作動するよう構成されている。このため、このときの搬送装置６Ｃにおいても、図１２（ｂ）に示されるように、補助ロール６２を補助ロール６１に接触させた状態にすることになる。
【０１３８】
これにより、このときの搬送装置６Ｃでは、長さＬ１よりも短いサイズの用紙９ＲＳが、両面搬送部５Ｆの搬送経路において一対の搬送ロール５８ｅに続いて接触した状態にある補助ロール６２，６４からなる一対の搬送ロールに挟持されて搬送されることによりレジロール５１まで送られるので、両面搬送部５Ｆの搬送経路においても、その短いサイズ（小サイズ）の用紙９ＲＳに対する搬送性が確保される。
【０１３９】
以上説明したように、搬送装置６Ｃでは、３つの搬送経路のすべてから搬送される用紙９Ａ，９Ｂ，９Ｃ，９Ｒに対するレジロール５１の斜め送りを抑制することと小サイズの用紙９ＡＳ，９ＢＳ，９ＣＳ，９ＲＳに対する搬送性を確保することが両立される。
この搬送装置６Ｃにおける両立できるという効果は、第１搬送部５Ａ、第２搬送部５Ｄ（第３搬送部５Ｅを含む）および両面搬送部５Ｆにおける３つの搬送経路を備えた搬送装置において、レジロール５１よりも用紙９Ａの搬送方向Ｃ上流側における合流する位置Ｊ１又はＪ３と上記３つの搬送経路に配置された搬送ロール５３，５６，５８ｅとの間にそれぞれ配置されて用紙９Ａの搬送を補助する４つの補助ロール６１〜６４のうちの２つである補助ロール６３，６２を、他の補助ロール６１，６４と接触および離間するよう変位させる構成を採用しない場合に比べて、有利な効果になる。
特に搬送装置６Ｃでは、上記３つの搬送経路のうちで第２搬送部５Ｄ（第３搬送部５Ｅを含む）の搬送経路となる内側の搬送経路においても、用紙９Ｂ，９Ｃに対するレジロール５１の斜め送りの抑制と小サイズの用紙９ＢＳ，９ＣＳに対する搬送性の確保とが両立される。
【０１４０】
また、搬送装置６Ｃでは、特に補助ロールとして、レジロール５１にむけて用紙９を搬送する第１搬送部５Ａ，第２搬送部５Ｄ（第３搬送部５Ｅを含む）および両面搬送部５Ｆにおける各搬送経路の総数（３つ）よりも１つ多い数（４つ）の補助ロール６１〜６４だけ配置して構成している。
このため、搬送装置６Ｃによれば、補助ロールを上記３つの搬送経路のすべてに一対ずつ配置する場合（この場合の総数は２つのロール×３つの搬送経路で６つになる）に比べて、少ない総数の補助ロールで構成される。
【０１４１】
［他の実施の形態］
実施の形態１〜３では、搬送装置としてレジロール５１の搬送方向Ｃ上流側で合流する２つ又は３つの搬送経路を備えた搬送装置６Ａ〜６Ｃを例示したが、例えば補助ロール等の設置スペースの確保等が可能であれば、この発明の搬送装置は、４つ以上の搬送経路を備えた搬送装置として構成することも可能である。
【０１４２】
また、実施の形態１〜３では、補助ロールを変位させる手段としてカム機構を適用する構成例を示したが、その変位させる手段としてはカム機構以外の手段を採用することも可能である。なお、カム機構は、例えばコストや消費電力の増大を回避しやすい点で有利な手段である。
【０１４３】
また、実施の形態１〜３では、画像形成装置１として現像剤から構成される単色画像を形成する画像形成装置を例示したが、この発明はカラー（多色）画像を形成する画像形成装置にも適用することができる。
この他、この発明の画像形成装置としては、現像剤で構成されるトナー像を形成する画像形成部２を備えた画像形成装置１に限らず、例えば、インク等の他の材料で構成される画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１４４】
１  …画像形成装置
２  …画像形成部
５Ａ〜５Ｆ…搬送部（搬送経路の一例）
６Ａ，６Ｂ，６Ｃ…搬送装置
９  …用紙（記録媒体の一例）
９ａ…先端
５１…レジロール（第１ロールの一例）
５３，５６，５８ｅ…搬送ロール（第２ロールの一例）
６１，６４…補助ロール（他の補助ロールの一例）
６２，６３…補助ロール（変位する補助ロールの一例）
７０Ａ，７０Ｂ…カム
７１…基礎部
７２…カム突出部
７２ａ…先端部（回転軸と接触する部分）
７３…停止用突出部
８０…突き当て部
８１…第１の突き当て部
８２…第２の突き当て部
８５…トルクリミッタ（遮断手段の一例）
６１１，６４１…カムが取り付けられる回転軸
６３１，６２１…カム突出部が接触する回転軸
Ｃ  …搬送方向
Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３…合流する位置
Ｌ１…長さ（距離）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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