(57)【要約】【課題】ハニカム成形体の外周壁よりも内側で局所的な変形が生じること。【解決手段】ハニカム成形体を受ける受け台２０は、凹状の弧状面２２が一方向に延びた溝部２４を有する硬質本体部２１と、溝部２４の弧状面２２に貼り付けられる単層又は複数層のスポンジ層２５を含む。スポンジ層２５は、溝部２４の弧状面２２に倣って湾曲し、また弧状面２２に倣って湾曲した受け面２６を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出機が口金を介してハニカム成形体を押し出す工程にして、前記押出機による前記ハニカム成形体の押出方向に延びる複数の開口セルを規定する格子状の隔壁が前記口金の構造に応じて形成され、また、前記押出方向に直交する平面において、１ｃｍ2当たりの開口セル数が３０〜１８０個であり、前記隔壁の厚みが０．０５〜０．３０ｍｍである、工程と、
前記押出機から押し出される前記ハニカム成形体を鉛直方向下方の位置で受け台が受ける工程を含み、
前記受け台は、鉛直方向下方に凹んだ弧状面が前記押出方向に沿って延びた溝部を有する硬質本体部と、前記溝部の前記弧状面に貼り付けられた単層又は複数層のスポンジ層を備え、前記スポンジ層は、前記溝部の前記弧状面に倣って湾曲し、また前記弧状面に倣って湾曲した受け面を有する、ハニカム成形体の製造方法。
【請求項２】
前記スポンジ層は、少なくともウレタン又はポリエチレンを含む、請求項１に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項３】
前記スポンジ層は、連続気泡のスポンジ層である、請求項１又は２に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項４】
前記スポンジ層の前記受け面に関するＪＩＳ Ｋ６４０１規格の２５％硬さの値が、１３０Ｎ以下である、請求項１〜３のいずれか一項に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項５】
前記スポンジ層の厚みは、１０ｍｍ以上であり、２０ｍｍ以下である、請求項１〜４のいずれか一項に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項６】
前記硬質本体部は、発泡スチロール、多孔質ポリウレタン樹脂、及びケミカルウッドから成る群から選択される少なくとも一つを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項７】
前記弧状面のショア硬度が、４０〜７０ＨＳである、請求項１〜６のいずれか一項に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項８】
前記溝部の最大深さは、３５ｃｍ以上である、請求項１〜７のいずれか一項に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項９】
前記硬質本体部の凹部の弧状面上に単層のスポンジ層が配置される、請求項１〜８のいずれか一項に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項１０】
前記受け台により受け取られた前記ハニカム成形体を切断する工程を更に含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載のハニカム成形体の製造方法。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のハニカム成形体の製造方法により得られたハニカム成形体を焼成する工程を含む、ハニカム焼成品の製造方法。
【請求項１２】
ハニカム成形体を受ける受け台であって、
凹状の弧状面が一方向に延びた溝部を有する硬質本体部と、
前記溝部の前記弧状面に貼り付けられる単層又は複数層のスポンジ層を備え、
前記スポンジ層は、前記溝部の前記弧状面に倣って湾曲し、また前記弧状面に倣って湾曲した受け面を有する、受け台。
【請求項１３】
前記スポンジ層は、前記溝部が形成された前記硬質本体部の上面まで延在する、請求項１２に記載の受け台。
【請求項１４】
ハニカム成形体を受ける受け台の製造方法であって、
可撓性を有するシート基材に対して前記スポンジ層を貼り合わせる工程と、
凹状の弧状面が一方向に延びた溝部が設けられた硬質本体部の前記溝部内に前記シート基材を湾曲させた状態で導入する工程と、
湾曲した前記シート基材に倣って湾曲した前記スポンジ層を前記溝部の前記弧状面に対して貼り付ける工程を含む、受け台の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ハニカム成形体又は焼成品の製造方法、受け台、及び受け台の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、多孔質ポリウレタン樹脂硬化物の素材からなる支持面を有する受台を開示する。特許文献２の図７は、発泡スチロール製の支持部の受け部が不織布により覆われることを開示する（同文献の段落００２４参照）。特許文献３は、可撓性を有する本体部を備える受台を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７９２５４号公報
【特許文献２】特許第４０１７３２４号公報
【特許文献３】特許第５９６４２０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
押出機の口金から押し出されるハニカム成形体の開口セルを規定する隔壁厚がより薄く、また、開口セルのサイズがより大きくなるに連れて、受け台がハニカム成形体を受けるに際してハニカム成形体の外周壁よりも内側で局所的な変形が生じ、歩留まりが低下する問題が顕在化している。ハニカム成形体の外周壁よりも内側で生じる局所的な変形としては、例えば、平行に延びるべき隔壁同士が一つに結合して開口セルが閉じてしまうような変形が例示されるが、これに限られるべきではない。図８は、ハニカム成形体９０が受け台２１０により受けられる時、ハニカム成形体９０の外周壁９４よりも内側で隔壁の形状が崩れることを模式的に示す。
【０００５】
特許文献１は、受け台の支持面の加工精度の確保の観点から多孔質ポリウレタン樹脂を材料として採用する。しかしながら、加工対象が多孔質素材であるため、加工精度を高めることには限界があり、また受け台の受け面の面形状又は曲率を目標とする面形状又は曲率までに仕上げることに要求される加工負担が無視できない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様に係るハニカム成形体の製造方法は、押出機が口金を介してハニカム成形体を押し出す工程にして、前記押出機による前記ハニカム成形体の押出方向に延びる複数の開口セルを規定する格子状の隔壁が前記口金の構造に応じて形成され、また、前記押出方向に直交する平面において、１ｃｍ2当たりの開口セル数が３０〜１８０個であり、前記隔壁の厚みが０．０５〜０．３０ｍｍである、工程と、
前記押出機から押し出される前記ハニカム成形体を鉛直方向下方の位置で受け台が受ける工程を含み、
前記受け台は、鉛直方向下方に凹んだ弧状面が前記押出方向に沿って延びた溝部を有する硬質本体部と、前記溝部の前記弧状面に貼り付けられた単層又は複数層のスポンジ層を備え、前記スポンジ層は、前記溝部の前記弧状面に倣って湾曲し、また前記弧状面に倣って湾曲した受け面を有する。
【０００７】
幾つかの場合、前記スポンジ層は、少なくともウレタン又はポリエチレンを含む。
【０００８】
幾つかの場合、前記スポンジ層は、連続気泡のスポンジ層である。
【０００９】
幾つかの場合、前記スポンジ層の前記受け面に関するＪＩＳ Ｋ６４０１規格の２５％硬さの値が、１３０Ｎ以下である。
【００１０】
幾つかの場合、前記スポンジ層の厚みは、１０ｍｍ以上であり、２０ｍｍ以下である。
【００１１】
幾つかの場合、前記硬質本体部は、発泡スチロール、多孔質ポリウレタン樹脂、及びケミカルウッドから成る群から選択される少なくとも一つを含む。
【００１２】
幾つかの場合、前記弧状面のショア硬度が、４０〜７０ＨＳである。
【００１３】
幾つかの場合、前記溝部の最大深さは、３５ｃｍ以上である。
【００１４】
幾つかの場合、前記硬質本体部の凹部の弧状面上に単層のスポンジ層が配置される。
【００１５】
幾つかの場合、ハニカム成形体の製造方法は、前記受け台により受け取られた前記ハニカム成形体を切断する工程を更に含む。
【００１６】
本開示の一態様に係るハニカム焼成品の製造方法は、上記いずれかに記載のハニカム成形体の製造方法により得られたハニカム成形体を焼成する工程を含む。
【００１７】
本開示の一態様に係る、ハニカム成形体を受ける受け台は、
凹状の弧状面が一方向に延びた溝部を有する硬質本体部と、
前記溝部の前記弧状面に貼り付けられる単層又は複数層のスポンジ層を備え、
前記スポンジ層は、前記溝部の前記弧状面に倣って湾曲し、また前記弧状面に倣って湾曲した受け面を有する。
【００１８】
幾つかの場合、前記スポンジ層は、前記溝部が形成された前記硬質本体部の上面まで延在する。
【００１９】
本開示の一態様に係る、ハニカム成形体を受ける受け台の製造方法は、
可撓性を有するシート基材に対して前記スポンジ層を貼り合わせる工程と、
凹状の弧状面が一方向に延びた溝部が設けられた硬質本体部の前記溝部内に前記シート基材を湾曲させた状態で導入する工程と、
湾曲した前記シート基材に倣って湾曲した前記スポンジ層を前記溝部の前記弧状面に対して貼り付ける工程を含む。
【発明の効果】
【００２０】
本開示の一態様によれば、ハニカム成形体の外周壁よりも内側で局所的な変形が生じることを回避又は抑制でき、及び／又は、受け台の受け面の面形状又は曲率を目標とする面形状又は曲率に近づけることの負担が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本開示の一態様に係るハニカム成形体の製造方法に関して、押出機の口金から押し出されたハニカム成形体が受け台により受けられることを示す概略的な工程図である。
【図２】本開示の一態様に係るハニカム成形体の製造に用いられる押出機の概略的な構成を示す模式図である。
【図３】図１の破線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿うハニカム成形体及び受け台の概略的な断面模式図である。
【図４】図１の破線ＩＶ−ＩＶに沿うハニカム成形体及び受け台の概略的な断面模式図である。
【図５】受け台のあるバリエーションを示す概略的な模式図である。
【図６】受け台の製造方法を示す概略的な工程図である。
【図７】ハニカム成形体及び焼成品を示す概略図である。
【図８】ハニカム成形体が局所的に変形してしまう例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図１乃至図８を参照しつつ、本発明の非限定の実施形態について説明する。開示の１以上の実施形態及び実施形態に包含される各特徴は、個々に独立したものではない。当業者は、過剰説明を要せず、各実施形態及び／又は各特徴を組み合わせることができる。また、当業者は、この組み合わせによる相乗効果も理解可能である。実施形態間の重複説明は、原則的に省略する。参照図面は、発明の記述を主たる目的とするものであり、作図の便宜のために簡略化されている場合がある。
【００２３】
以下に記述において、ある受け台、受け台の製造方法、及びハニカム成形体の製造方法に関して記述される複数の特徴が、これらの特徴の組み合わせとして理解される他、他の特徴とは独立した個別の特徴として理解される。個別の特徴は、他の特徴との組み合わせを必須とすることなく独立した個別の特徴として理解されるが、１以上の他の個別の特徴との組み合わせとしても理解される。個別の特徴の全組み合わせを記述することは当業者には冗長である他なく、省略される。個別の特徴は、「幾つかの場合」という表現により明示される。個別の特徴は、例えば、図面に開示された受け台、受け台の製造方法、及びハニカム成形体の製造方法にのみ有効であるものではなく、他の様々な受け台、受け台の製造方法、及びハニカム成形体の製造方法にも通用する普遍的な特徴として理解される。
【００２４】
図１は、ハニカム成形体９０の製造に関して、押出機１０の口金１９から押し出されたハニカム成形体９０が受け台２０により受けられることを示す概略的な工程図である。図２は、ハニカム成形体９０の製造に用いられる押出機１０の概略的な構成を示す模式図である。図３は、図１の破線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿うハニカム成形体及び受け台の概略的な断面模式図である。図４は、図１の破線ＩＶ−ＩＶに沿うハニカム成形体及び受け台の概略的な断面模式図である。図５は、受け台２０のあるバリエーションを示す概略的な模式図である。図６は、受け台２０の製造方法を示す概略的な工程図である。図７は、ハニカム成形体９０及び焼成品を示す概略図である。図８は、ハニカム成形体９０が局所的に変形してしまう例を示す概略図である。
【００２５】
本開示に係るハニカム成形体９０の製造方法は、押出機１０がその口金１９を介してハニカム成形体９０を押し出す工程と、押出機１０から押し出されるハニカム成形体９０を鉛直方向下方の位置で受け台２０が受ける工程を含む。製造されるハニカム成形体９０は、押出機１０による押出方向に一致する所定方向（図７のｚ軸）沿いに延び、また複数の開口セル９３を規定する格子状の隔壁９１，９２を有する。口金１９の構造を適切に設定することにより所望の隔壁構造が形成され、三角形〜八角形といった任意の多角形状の開口セル９３が規定される。ハニカム成形体９０のハニカム構造は、蜂の巣の格子構造に限定されず、他の格子構造も含意する。ハニカム成形体９０における開口セル９３の形状は、上述のように任意の多角形状であり、六角形状に限られず、また、２以上の多角形状の組み合わせも含意する。２以上の多角形状の組み合わせは、例えば、四角形と八角形の組み合わせであるが、これに限られない。
【００２６】
なお、図７では、ハニカム成形体９０は、第１方向に延びる複数の第１隔壁９１と、第１方向に交差する第２方向に延びる複数の第２隔壁９２を有する。第１隔壁９１と第２隔壁９２が直交し、第２方向において隣接する第１隔壁９１と第１方向において隣接する第２隔壁９２により矩形状の開口セル９３が規定される。ハニカム成形体９０は、幾つかの場合、隔壁９１，９２よりも大きい厚みの外周壁９４を有する。外周壁９４も口金１９に応じて形状付けられる部分である。
【００２７】
押出機１０に投入される原料は、坏土であり、幾つかの場合、焼成によりコージェライト（２Ｍｇ・３Ａｌ2Ｏ3・５ＳｉＯ2）になる原料を含む坏土である。坏土は、脱脂工程により消失するべき有機バインダー、水といった分散媒を含み得る。従って、押出機１０から押し出されるハニカム成形体９０は、柔軟な粘土質を有する。焼成によりコージェライト（２Ｍｇ・３Ａｌ2Ｏ3・５ＳｉＯ2）になる原料は、コージェライト化原料と呼ばれる。コージェライト化原料は、シリカが４０〜６０質量％、アルミナが１５〜４５質量％、マグネシアが５〜３０質量％の範囲に入る化学組成を有する。コージェライト化原料は、タルク、カオリン、仮焼カオリン、アルミナ、水酸化アルミニウム、及びシリカの群から選ばれた複数の無機原料の混合物であり得る。有機バインダーは、寒天、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシルメチルセルロース、ポリビニルアルコールから成る群から選択される少なくとも一つの材料を含み得る。セラミック成形体がコージェライト化原料を含む時、焼成温度は、１３８０〜１４５０℃に設定され、又は、１４００〜１４４０℃に設定され得る。また、焼成時間は、３〜１０時間であり得る。
【００２８】
押出機１０に投入される原料は、少なくともセラミック粉体、水、及びバインダーを含む。追加的又は代替的に、原料は、セラミック粉体、水、及びバインダーが混練されたスラリーである。セラミック粉体は、コージェライト化原料、炭化珪素、珪素−炭化珪素系複合材料、ムライト、アルミナ、チタン酸アルミニウム、窒化珪素、及びコージェライト−炭化珪素系複合材料からなる群から選択される少なくとも一つであり得る。これらの材料を用いることにより、強度および耐熱性が高められる。ハニカム成形体９０の隔壁９１，９２のためにコージェライトを用いる場合、熱膨張係数が小さく、耐熱衝撃性に優れたハニカム構造が得られる。なお、「珪素−炭化珪素系複合材料」とは、炭化珪素（ＳｉＣ）を骨材としてかつ珪素（Ｓｉ）を結合材として形成されたものである。
【００２９】
本開示に係る受け台２０は、凹状の弧状面２２が一方向に延びた溝部２４を有する硬質本体部２１と、溝部２４の弧状面２２に貼り付けられるスポンジ層２５を備える。スポンジ層２５は、単層又は複数層であり得る。スポンジ層２５は、溝部２４の弧状面２２に倣って湾曲し、また弧状面２２に倣って湾曲した受け面２６を有する。かかる受け台２０によれば、より簡単な方法及びより高い精度で受け台２０の受け面２６の面形状又は曲率を目標とする面形状又は曲率に近づけることができる。スポンジ層２５は、弾性ある多孔質合成樹脂の層である。従って、ハニカム成形体９０の外周壁９４とスポンジ層２５の受け面２６が接触する時の衝撃がスポンジ層２５の弾性変形により吸収され、ハニカム成形体９０の外周壁９４よりも内側で生じる局所的な変形が回避又は抑制される。
【００３０】
目標とする受け面２６の面形状又は曲率は、ハニカム成形体９０の外周面９５の面形状又は曲率に基づいて幾何学的に設定される。ハニカム成形体９０が円柱形状である幾つかの場合、受け面２６の曲率の目標値は、ハニカム成形体９０の外周面９５の曲率よりも僅かに小さい。なお、受け台２０が押出機１０から押し出されたハニカム成形体９０を受ける時、溝部２４の延在方向は、押出機１０によるハニカム成形体９０の押出方向に平行であり、従って、溝部２４が押出方向に沿って延びるものと言える。
【００３１】
硬質本体部２１は、スポンジ層２５よりも加工に適する。従って、硬質本体部２１に対して溝部２４、従って、弧状面２２を高精度に形成することができる。このように高い面形状精度の弧状面２２に対して単層又は複数層のスポンジ層２５を貼り付けることにより弧状面２２に倣ってスポンジ層２５を湾曲させることができ、結果として、硬質本体部２１の弧状面２２に倣って湾曲した受け面２６が形成される。弧状面２２が高精度で形成され、またスポンジ層２５の厚みのバラツキがある公差内に収められている。従って、受け面２６の面形状又は曲率を、目標とする面形状又は曲率に近づけることができる。また、硬質本体部２１に対してスポンジ層２５を貼り付けるといった比較的単純な作業によりスポンジ層２５の受け面２６の面形状又は曲率を精度良く設定することができる。なお、スポンジ層２５は、硬質本体部２１に対して接着剤や両面テープにより貼り付けられ得る。接着剤の厚みや両面テープの厚みが受け面２６の面形状又は曲率に与える影響も勘案されよう。
【００３２】
なお、押出機１０に投入される原料の水分量を低くし、ハニカム成形体の外周壁よりも内側（径方向内側）で局所的な変形が生じることを回避又は抑制することも想定される。しかしながら、かかる場合、ハニカム成形体を焼成した後のハニカム焼成品の気孔率が低くなってしまうおそれがあり、従って、抜本的な解決策としては採用できない。ハニカム焼成品は、排ガス浄化用製品として用いられ得る。
【００３３】
ハニカム成形体９０に関して、押出機１０によるハニカム成形体９０の押出方向に直交する平面において、１ｃｍ2当たりの開口セル数が３０〜１８０個であり、隔壁９１，９２の厚みが０．０５〜０．３０ｍｍであり得る。隔壁厚は、例えば、画像解析装置（ニコン社製、商品名「ＮＥＸＩＶ、ＶＭＲ−１５１５」）によって測定することができる。幾つかの場合、１ｃｍ2当たりの開口セル数が１５０個以下であり、１ｃｍ2当たりの開口セル数が９３個以下であり、又は、１ｃｍ2当たりの開口セル数が６２個以下である。幾つかの場合、隔壁９１，９２の厚みが、０．３０ｍｍ以下であり、０．１ｍｍ以下であり、又は、０．０８ｍｍ以下である。このような隔壁厚が薄く、また開口セルのサイズが大きいハニカム成形体９０も、本開示に係る受け台２０により上手く受けられ、歩留まりの低下が回避又は抑制される。
【００３４】
幾つかの場合、ハニカム成形体９０の延在方向（図７のｚ軸）に直交する幅又は直径が、７０ｃｍ以上であり、又は、１１５ｃｍ以上であり、又は、１７０ｃｍ以上である。ハニカム成形体９０の幅又は直径が大きくなると、ハニカム成形体９０が受け台２０に接触する時にハニカム成形体９０が受ける力によりハニカム成形体９０の外周壁９４よりも内側で局所的な変形が生じ易くなる。このような大きい幅又は直径のハニカム成形体９０も本開示に係る受け台２０により上手く受けられ、歩留まりの低下が回避又は抑制される。
【００３５】
硬質本体部２１は、その溝部２４の弧状面２２の面形状又は曲率を精度良く出せる材料を含み、又はそのような材料から成り得る。例えば、硬質本体部２１は、発泡スチロール、多孔質ポリウレタン樹脂、及びケミカルウッドから成る群から選択される少なくとも一つの材料を含み、又は、その群から選択された一つの材料から成る。硬質本体部２１の溝部２４の弧状面２２のショア硬度が、４０〜７０ＨＳであり得る。適切な硬さの弧状面２２に対してスポンジ層２５が適切に貼り付けられる。硬質本体部２１の密度は、０．１ｇ／ｃｍ3〜０．６５ｇ／ｃｍ3の範囲内であり得る。
【００３６】
溝部２４の最大深さＤ２４は、３５ｃｍ以上であり得る。溝部２４の最大深さＤ２４は、単純に受け台２０により受けられるハニカム成形体９０の幅又は直径に依存する。溝部２４の最大深さＤ２４が大きいことは、局所的な変形無くハニカム成形体９０を受け台２０が受けることが容易ではないことの指標である。
【００３７】
スポンジ層２５は、硬質本体部２１の弧状面２２に倣って湾曲した受け面２６を有することができるような軟質の材料又は柔軟性を有する材料を含み、又はそのような材料から成り得る。スポンジ層２５は、少なくともウレタン又はポリエチレンを含み、又は、少なくともウレタン又はポリエチレンから成る。スポンジ層２５は、連続気泡のスポンジ層であり得る。スポンジ層２５は、ウレタンフォーム層、ポリエチレンフォーム層であり得る。スポンジ層２５は、スポンジゴム層であり得る。スポンジゴム層は、ウレタンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、エチレンゴム、シリコーンゴム、及びフッ素ゴムから成る群から選択される少なくとも一つの材料を含み、又は、その群から選択された一つの材料から成る。
【００３８】
スポンジ層２５の柔軟性や弾性を適切に設定するためにスポンジ層２５の密度や気孔率も適切に設定され得る。例えば、スポンジ層２５は、１０〜４０ｇ／ｃｍ3の密度を有し得る。スポンジ層２５の密度は、幾つかの場合、１０〜３０ｇ／ｃｍ3、又は、１０〜１５ｇ／ｃｍ3である。
【００３９】
スポンジ層２５の受け面２６の硬さを適切に設定することが望まれる。幾つかの場合、スポンジ層２５の受け面２６に関するＪＩＳ Ｋ６４０１規格の２５％硬さの値が、１３０Ｎ以下であり、好ましくは６０Ｎ以下である。２５％硬さは、まず元厚の７５％までスポンジ層を１回圧縮し、次に、スポンジ層２５が元寸法に復帰した後、元厚の２５％までスポンジ層を押し込み２０秒間維持した時の荷重値（ニュートン）である。
【００４０】
スポンジ層２５の厚みＷ２５は、１０ｍｍ以上であり、２０ｍｍ以下であり得る。スポンジ層２５の厚みが薄すぎるとスポンジ層２５による衝撃吸収力が十分に得られないおそれがある。スポンジ層２５の厚みが厚すぎると、弧状面２２の曲率と受け面２６の曲率の差が大きくなってしまうおそれがある。
【００４１】
硬質本体部２１の凹部の弧状面２２上に単層のスポンジ層２５が配置される場合、受け台２０の製造が簡単であり、また受け面２６の面形状又は曲率を目標面形状又は曲率に合わせやすい。
【００４２】
ハニカム成形体の製造方法は、受け台２０により受け取られたハニカム成形体９０を切断する工程を更に含み得る。ハニカム成形体９０は、一対のボビン３２間に掛けられた線材により切断され得る（図１参照）。一対のボビン３２が取り付けられた取り付け板３１が下降し、ハニカム成形体９０が線材により切断される。
【００４３】
図２を参照して一例として用いられる押出機１０について記述する。押出機１０は、スクリュー１１、減速機１２、モーター１３、筐体１４、原料投入部１５、整流板１６、網部材１７、排出部筐体１８、及び口金１９を有する。モーター１３から供給される回転力が減速機１２を介してスクリュー１１に伝達し、スクリュー１１がその回転軸を中心として回転する。スクリュー１１の回転に応じて原料投入部１５を介して筐体１４内に投入された原料が筐体１４内を下流側、つまり口金１９側に移動する。原料は、整流板１６に形成された開口を通して整流板１６と網部材１７の間の空間に流出する。網部材１７と整流板１６の間の空間が原料で満たされ、続いて網部材１７と口金１９の間の空間が原料で満たされると、口金１９に応じて成形されたハニカム成形体９０が押出機１０から押し出される。ハニカム成形体９０の成形に用いられる押出機１０は、実施形態によって様々な構成を取り得、従って、図２に示す押出機１０が単なる一例として理解される。なお、ハニカム成形体の外周壁よりも内側で局所的な変形が生じることを回避又は抑制するため押出機１０に投入される原料の水分量を低くすると、押出機１０によるハニカム成形体９０の十分な押出速度が得られないおそれがあり、又は、押出機１０によるハニカム成形体９０の押出自体が困難になるおそれがある。
【００４４】
図１の示すように、押出機１０から押し出されるハニカム成形体９０は、重力に従い鉛直方向下方に徐々に下降し、鉛直方向下方の位置で受け台２０により受けられ、受け台２０の受け面２６に接触する。ハニカム成形体９０は、押出機１０によるハニカム成形体９０の押出方向に沿って移動する受け台２０により受けられ得る。例えば、受け台２０は、押出機１０によるハニカム成形体９０の押出速度に一致する速度で移動しつつハニカム成形体９０を受ける。これにより、受け台２０は、より安定してハニカム成形体９０を受けることができる。なお、受け台２０は、上述した硬質本体部２１と単層又は複数層のスポンジ層２５に加えて、硬質本体部２１が実装される基板２９を有し得る。幾つかの場合、受け台２０の移動のためにローラコンベヤが採用され、受け台２０の基板２９がローラ上に配置される。ローラコンベヤ以外のベルトコンベヤといった他の搬送機構も採用され得る。幾つかの場合、受け台２０の循環を許容する搬送機構が採用される（図示は省略する）。
【００４５】
図３及び図４に示すように、押出機１０により押し出されるハニカム成形体９０が押出方向下流側に移動するに応じて鉛直方向下方に徐々に下降し、受け台２０の受け面２６に接触する。受け台２０の受け面２６の面形状又は曲率が、ハニカム成形体９０の外周面９５の面形状又は曲率に等しく又はやや小さく設定されており、ハニカム成形体９０が受け台２０の溝部２４に進入し、続いて受け台２０の受け面２６に接触する。受け台２０の受け面２６は、接触したハニカム成形体９０の外周面９５に追随して変形し得る。すなわち、受け台２０の受け面２６とハニカム成形体９０の外周面９５の接触領域において受け面２６が弧状面２２側に移動する。受け台２０の受け面２６とハニカム成形体９０の外周面９５の接触領域は、押出機１０から下流側に離れるに応じて次第に大きくなる。受け台２０の受け面２６とハニカム成形体９０の外周面９５の初期の接触に関して、ハニカム成形体９０の外周面９５が接触する受け台２０の受け面２６の接触領域は、図３に示すように溝部２４の最も底側の領域２６ａにあり得るが、必ずしもこの限りではなく、図３に示すように溝部２４の底側から溝部２４の開口側にシフトした領域２６ｂにあり得る。受け面２６の面形状又は曲率が高精度に設定されているため、このような接触開始位置の変動に関わらず、受け面２６との接触によるハニカム成形体９０の外周壁９４よりも内側での局所的な変形が回避又は抑制される。
【００４６】
図３に示すように、硬質本体部２１は、溝部２４が形成される上面２３を有する。溝部２４の最大深さＤ２４は、硬質本体部２１の上面２３を基準として測定される。スポンジ層２５は、受け面２６の反対側の下面２７を有し、溝部２４の弧状面２２上にスポンジ層２５の下面２７が配置される。スポンジ層２５の厚みＷ２５は、受け面２６と下面２７の間隔として測定され、或いは、接着層や両面テープの厚みを無視して弧状面２２と受け面２６の間隔として測定される。接着剤を用いて硬質本体部２１の溝部２４の弧状面２２に対してスポンジ層２５を貼り付ける際、スポンジ層２５が多孔質であるためスポンジ層２５内に接着剤が進入するおそれがある。かかる場合、スポンジ層２５の厚みを１０ｍｍ以上とすることが適する。
【００４７】
図５に示すように、スポンジ層２５は、溝部２４が形成された硬質本体部２１の上面２３まで延在し得る。このような場合、硬質本体部２１の上面２３と弧状面２２の間の縁２３ａがスポンジ層２５により被覆され、縁２３ａに応じたＲ面２６ｃが受け面２６に形成される。これにより、スポンジ層２５の端部との接触に起因してハニカム成形体９０の外周壁９４よりも内側で局所的な変形が生じることが回避又は抑制される。
【００４８】
図６を参照してハニカム成形体９０を受ける受け台２０の製造方法について記述する。受け台２０の製造方法は、可撓性を有するシート基材２８に対してスポンジ層２５を貼り合わせる工程（図６（ａ）参照）と、凹状の弧状面２２が一方向に延びた溝部２４が設けられた硬質本体部２１の溝部２４内にシート基材２８を湾曲させた状態で導入する工程（図６（ｂ）参照）と、湾曲したシート基材２８に倣って湾曲したスポンジ層２５を溝部２４の弧状面２２に対して貼り付ける工程（図６（ｃ）参照）を含む。かかる方法によれば、受け台２０の弧状面２２に対してスポンジ層２５を均一に貼り付けることが促進され、弧状面２２に貼り付けられたスポンジ層２５に厚みのバラツキが生じることが回避又は抑制される。結果として、受け面２６の面形状又は曲率を目標とする面形状又は曲率に近づけることができる。スポンジ層２５が伸縮性を有するため、スポンジ層２５を直に硬質本体部２１の溝部２４の弧状面２２に貼り付け場合、弧状面２２に貼り付けられたスポンジ層２５に厚みのバラツキが面内で生じ得る。
【００４９】
幾つかの場合、平坦な状態のシート基材２８に対して平坦な状態のスポンジ層２５が貼り合わされる。これによりスポンジ層２５の厚みのバラツキが面内で生じることが効果的に抑制される。
【００５０】
図６（ａ）に示すスポンジ層２５の長さＬ２５は、図６（ｂ）に示す弧状面２２の長さＬ２２以上であり得る。受け台２０の製造方法は、追加的に、スポンジ層２５の端部を溝部２４が形成された硬質本体部２１の上面２３に対して貼り付ける工程を含む（図５参照）。
【００５１】
受け台２０の製造方法は、追加的に、弧状面２２に対して貼り付けられたスポンジ層２５からシート基材２８を剥がす工程を含み得る（図６（ｄ）参照）。
【００５２】
シート基材２８は、例えば、可撓性を有する固体又は非多孔質のゴムシートであり得、オプションとして、０．２〜１．０ｍｍの厚みを有する。スポンジ層２５は、粘着性の低い両面テープ等によりシート基材２８に対して貼り合わされ得る。他方、スポンジ層２５は、硬質本体部２１の弧状面２２に対して接着剤や両面テープにより相対的に強く貼り付けられる。従って、硬質本体部２１の溝部２４の弧状面２２に対してスポンジ層２５を貼り付けた後（図６（ｃ）参照）、スポンジ層２５からシート基材２８を円滑又は簡単に剥がすことができる（図６（ｄ）参照）。
【実施例】
【００５３】
実施例において、押出機から押し出されるハニカム成形体は、１ｃｍ2当たりの開口セル数が９３個であり、隔壁厚が０．０６４ｍｍである。ハニカム成形体の延在方向（図７のｚ軸）に直交する直径は１９５ｍｍであり、延材方向の長さは１９０ｍｍである。ハニカム成形体を受ける受け台の構成は、表１に記載のとおりである。押出機からのハニカム成形体の押出速度に一致する速度で受け台を動かし、受け台でハニカム成形体を受けた。硬質本体部の構成は、表２に記載のとおりである。硬質本体部２１の溝部２４の弧状面２２に対して両面テープを用いてスポンジ層２５を貼り付けた。歩留まりの指標である良品率は、表３に記載のとおりである。なお、比較例１として、スポンジ層が貼り付けられていない実施例１と同一の硬質本体部を用いた。
【表１】
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【表２】
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【表３】
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【００５４】
上述の教示を踏まえ、当業者は、各実施形態に対して様々な変更を加えることができる。
【符号の説明】
【００５５】
２０  受け台
２４  溝部
２２  弧状面
２５  スポンジ層
２６  受け面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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