(57)【要約】【課題】小型に構成可能で省電力化を図ることが可能な電磁弁を提供すること。【解決手段】この電磁弁は、ヨーク３と、ポールピース４と、ソレノイドコイル７と、ダイアフラム６とを備える。ポールピース４は、開口４ｏと連通した第１の流体出入口１１を有する。付勢部５は、ダイアフラム６をポールピース４の一端部４ｅから離間する向きに付勢する。非作動時には開口４ｏが開放された開状態になる。作動時には、ソレノイドコイル７の磁力によって、ダイアフラム６がポールピース４の一端部４ｅに接近して開口４ｏが塞がれた閉状態になり得る。ダイアフラム６は、中心から周縁部へ向かって、ポールピース４の周端面４ｅ１の全周、または、ヨーク３の環状縁３ｅの全周を覆うように空間的に連続的に延在する。閉状態では、ダイアフラム６の内面６ｂが、ポールピース４の周端面４ｅ１、または、ヨーク３の環状縁３ｅに密接する構成になっている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流通を許容または遮断する電磁弁であって、
環状の周縁をもつ端板部と、この端板部の周縁に連なり、上記端板部の片側に隣り合う空間を環状に取り囲む側板部とを含むヨークと、
上記ヨークの上記端板部に直交して、上記片側の空間に存する一端部から反対側の他端部まで一方向に延在するポールピースとを備え、このポールピースは、上記一端部に開口を有し、上記他端部に、上記ポールピース内を通して上記開口と連通した第１の流体出入口を有し、
上記ポールピースと上記ヨークの上記側板部との間の環状の空間に収容されたソレノイドコイルと、
上記ヨークの上記端板部に上記空間を介して対向するとともに上記ヨークの上記側板部の環状縁にまたがる寸法をもつ板状の磁性材料からなるダイアフラムと、
上記ダイアフラムを、上記一方向に並行移動させる態様で、上記ポールピースの上記一端部から離間する向きに付勢する付勢部とを備え、
上記ソレノイドコイルが無通電状態にある非作動時には、上記付勢部による付勢力によって、上記ダイアフラムが上記ポールピースの上記一端部から離間して上記開口が開放された開状態になり、
上記ソレノイドコイルが通電状態にある作動時には、上記ソレノイドコイルが発生する磁力によって上記付勢部による付勢力に抗して、上記ダイアフラムが上記ポールピースの上記一端部に接近して上記開口が塞がれた閉状態になり得、
上記ダイアフラムは、中心から周縁部へ向かって、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの周端面の全周、または、上記ヨークの上記側板部の環状縁の全周を覆うように空間的に連続的に延在し、上記閉状態では、上記ダイアフラムの上記端板部に対向する側の内面が、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの上記周端面、または、上記ヨークの上記側板部の上記環状縁に密接する構成になっていることを特徴とする電磁弁。
【請求項２】
請求項１に記載の電磁弁において、
上記ポールピースと上記ヨークは一体に構成されていることを特徴とする電磁弁。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電磁弁において、
上記ダイアフラムをなす磁性材料はパーマロイであることを特徴とする電磁弁。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか一つに記載の電磁弁において、
上記ダイアフラムのうち上記ポールピースの上記一端部の上記開口に対向する部分に、上記開口を塞ぐための弾性体が一体に取り付けられていることを特徴とする電磁弁。
【請求項５】
請求項４に記載の電磁弁において、
上記ポールピースは、上記一端部に、上記ダイアフラムに取り付けられた上記弾性体に向かって開いた窪みを有し、この窪みの底に上記開口が開いていることを特徴とする電磁弁。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか一つに記載の電磁弁において、
上記ポールピースの上記他端部が外部に露出した状態で、上記ヨークと、上記ポールピースのうち上記片側の空間に延在する部分と、上記ソレノイドコイルと、上記ダイアフラムと、上記付勢部とを、一括して流体密に覆う密閉ケースを備え、
上記密閉ケースの外壁を貫通して第２の流体出入口が設けられていることを特徴とする電磁弁。
【請求項７】
請求項６に記載の電磁弁において、
上記密閉ケースは、上記ヨークの上記端板部の外面に沿った第１の端壁と、上記ダイアフラムの上記端板部とは反対側を向いた背面に沿った第２の端壁と、上記第１の端壁の周縁部と上記第２の端壁の周縁部とをつなぐ環状の外周壁とを含むことを特徴とする電磁弁。
【請求項８】
請求項７に記載の電磁弁において、
上記第１の流体出入口が設けられた上記ポールピースの上記他端部は、上記密閉ケースの上記第１の端壁から外部へ突出して配置されていることを特徴とする電磁弁。
【請求項９】
請求項７または８に記載の電磁弁において、
上記第２の流体出入口は、上記密閉ケースの上記第１の端壁、上記第２の端壁、または上記外周壁から、外部へ突出して配置されていることを特徴とする電磁弁。
【請求項１０】
請求項７から９までのいずれか一つに記載の電磁弁において、
上記付勢部は、上記ヨークの上記側板部と上記密閉ケースの上記外周壁との間の環状の空間に沿って配置されたコイルばねを含むことを特徴とする電磁弁。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか一つに記載の電磁弁において、
上記ダイアフラムは、中心から周縁部へ向かって、上記ヨークの上記側板部の環状縁を覆うまで空間的に連続的に延在し、
上記ダイアフラムの上記周縁部に、上記中心へ向かって、上記ヨークの上記側板部の上記環状縁に対応する位置で止まる切り欠きが設けられていることを特徴とする電磁弁。
【請求項１２】
請求項１から１１までのいずれか一つに記載の電磁弁において、
上記閉状態では、上記ダイアフラムの上記内面と、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの周端面、若しくは、上記ヨークの上記側板部の環状縁とを互いに密接させるように、上記ダイアフラムの上記内面、または、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの周端面、若しくは、上記ヨークの上記側板部の環状縁に、弾性を有するコーティングが設けられていることを特徴とする電磁弁。
【請求項１３】
被測定部位の血圧を測定する血圧計であって、
本体と、
被測定部位に装着されるカフと、
上記本体に搭載され、流路を通して上記カフに流体を供給するためのポンプと、
上記本体に搭載され、上記ポンプまたは上記流路と大気との間に介挿された、請求項１から１２までのいずれか一つに記載の電磁弁と、
上記ポンプによって上記流路を通して上記カフへ流体を供給し、および／または、上記カフから上記電磁弁を通して流体を排出させて、上記カフの圧力を制御する圧力制御部と、
上記カフに収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部とを備え、
上記電磁弁は、上記ダイアフラムの背面が上記ポンプまたは上記流路に連通する側、上記第１の流体出入口が大気側に向けられて介挿されていることを特徴とする血圧計。
【請求項１４】
被測定部位の血圧を測定する血圧計であって、
本体と、
被測定部位に装着されるカフとを備え、
上記カフは、上記被測定部位に接して配置される測定用流体袋と、この測定用流体袋の外周側に重ねて配置される押圧用流体袋とを内包し、
上記本体に搭載された、上記押圧用流体袋および上記測定用流体袋に流体を供給するためのポンプと、
上記ポンプと上記押圧用流体袋とを流体流通可能に接続する第１の流路と、
上記ポンプまたは第１の流路と上記測定用流体袋とを流体流通可能に接続し、かつ、開閉弁が介挿された第２の流路と、
上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給して上記被測定部位を圧迫する制御を行う圧力制御部と、
上記測定用流体袋に収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部とを備え、
上記開閉弁は、請求項１から１２までのいずれか一つに記載の電磁弁からなり、
上記第２の流路において、上記開閉弁は、上記ダイアフラムの背面が上記ポンプに連通する上流側、上記第１の流体出入口が上記測定用流体袋に連通する下流側に向けられて介挿されていることを特徴とする血圧計。
【請求項１５】
請求項１４に記載の血圧計を用いて被測定部位の血圧を測定する血圧測定方法であって、
上記カフが被測定部位に装着された装着状態で、上記ソレノイドコイルを無通電状態にして上記開閉弁を開状態に保ち、上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給するとともに、上記ポンプまたは第１の流路から上記第２の流路を通して上記流体を予め定められた量だけ供給する予備供給ステップと、
上記ソレノイドコイルを通電状態にして上記開閉弁を開状態から閉状態に切り換える切換ステップと、
上記開閉弁を閉状態に保ち、上記圧力制御部によって上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給して上記被測定部位を圧迫しながら、上記血圧算出部によって上記測定用流体袋に収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出ステップと
を有し、
上記閉状態に保たれている期間中に、この閉状態に切り換えられた直後の上記ソレノイドコイルの通電量に比して、上記ソレノイドコイルの通電量を少なく設定することを特徴とする血圧測定方法。
【請求項１６】
被測定部位の血圧を測定可能な機器であって、
本体と、
上記本体から延在し、被測定部位に装着されるカフと、
上記本体に搭載された、上記カフに流体を供給するためのポンプと、
上記本体に搭載された、請求項１から１２までのいずれか一つに記載の電磁弁と、
上記ポンプによって上記カフへ流体を供給し、および／または、上記カフから上記電磁弁を通して流体を排出させて、上記カフの圧力を制御する圧力制御部と、
上記カフに収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部と
を備えたことを特徴とする機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は電磁弁に関し、より詳しくは、ソレノイドコイルの磁力によって開閉する電磁弁に関する。また、この発明は、そのような電磁弁を備えた血圧計、および、そのような電磁弁を開閉することでカフ圧を調節して血圧を測定する血圧測定方法に関する。また、この発明は、そのような電磁弁を備えた機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、血圧計に用いられる電磁弁としては、例えば特許文献１（特開平０８−２０３７３０号公報）に開示されたようなものが知られている。その電磁弁は、コの字状のフレームと、このフレームの開放端を塞ぐように取り付けられたヨークとを備えている。その中に、略筒状のコイルボビン（コイル枠）と、このコイルボビンに巻回されたソレノイドコイルとが収容されている。さらに、そのコイルボビンには、棒状の可動鉄心が摺動可能に内挿されている。上記ヨークと対向する上記フレームの底板には、流体が流通する流通口が設けられた固定鉄心が配置されている。可動鉄心の一端が、固定鉄心の流通口と対向している。上記ソレノイドコイルが無通電状態にある非作動時には、スプリングによる付勢力によって、上記可動鉄心の一端が上記固定鉄心の流通口から離れている。上記ソレノイドコイルが通電状態にある作動時には、上記ソレノイドコイルが発生する磁力によって上記スプリングによる付勢力に抗して上記可動鉄心が上記コイルボビン内で移動されて、上記可動鉄心の一端が上記固定鉄心の流通口を塞ぐ。これにより、上記電磁弁が開閉される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−２０３７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、最近の健康志向ブームから、腕時計のように血圧計を手首に常時装着した状態で、血圧測定を行いたいとのニーズが高まっている。その場合、電磁弁のような構成部品をできるだけ小型化することが望まれる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されているような一般的な電磁弁では、可動鉄心が棒状で、かつその長手方向に沿って移動するため、電磁弁のサイズが大きくなるという問題がある。また、そのような手首に装着されるタイプの血圧計は電池で駆動されることが多いため、電磁弁の省電力化を図る必要もある。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、小型に構成可能で省電力化を図ることが可能な電磁弁を提供することにある。また、この発明の課題は、そのような電磁弁を備えた血圧計、および、そのような電磁弁を開閉することによって血圧を測定する血圧測定方法を提供することにある。また、この発明の課題は、そのような電磁弁を備えた機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、この開示の電磁弁は、
流体の流通を許容または遮断する電磁弁であって、
環状の周縁をもつ端板部と、この端板部の周縁に連なり、上記端板部の片側に隣り合う空間を環状に取り囲む側板部とを含むヨークと、
上記ヨークの上記端板部に直交して、上記片側の空間に存する一端部から反対側の他端部まで一方向に延在するポールピースとを備え、このポールピースは、上記一端部に開口を有し、上記他端部に、上記ポールピース内を通して上記開口と連通した第１の流体出入口を有し、
上記ポールピースと上記ヨークの上記側板部との間の環状の空間に収容されたソレノイドコイルと、
上記ヨークの上記端板部に上記空間を介して対向するとともに上記ヨークの上記側板部の環状縁にまたがる寸法をもつ板状の磁性材料からなるダイアフラムと、
上記ダイアフラムを、上記一方向に並行移動させる態様で、上記ポールピースの上記一端部から離間する向きに付勢する付勢部とを備え、
上記ソレノイドコイルが無通電状態にある非作動時には、上記付勢部による付勢力によって、上記ダイアフラムが上記ポールピースの上記一端部から離間して上記開口が開放された開状態になり、
上記ソレノイドコイルが通電状態にある作動時には、上記ソレノイドコイルが発生する磁力によって上記付勢部による付勢力に抗して、上記ダイアフラムが上記ポールピースの上記一端部に接近して上記開口が塞がれた閉状態になり得、
上記ダイアフラムは、中心から周縁部へ向かって、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの周端面の全周、または、上記ヨークの上記側板部の環状縁の全周を覆うように空間的に連続的に延在し、上記閉状態では、上記ダイアフラムの上記端板部に対向する側の内面が、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの上記周端面、または、上記ヨークの上記側板部の上記環状縁に密接する構成になっていることを特徴とする。
【０００８】
本明細書で、「ヨーク」、「ポールピース」は、電磁石の分野で周知な磁力線を導く働きをする要素であり、それぞれ磁性材料（特に、鉄などの強磁性材料が好ましい。）からなる。
【０００９】
上記ヨークの端板部の周縁の形状は、円形、丸角四角形（角が丸くされた四角形）など、環状の形状を広く含む。上記側板部の環状の形状も同様である。
【００１０】
上記ヨークの上記側板部の「環状縁」とは、上記端板部とは反対側の縁を指す。
【００１１】
上記ポールピースの上記「他端部」は、上記ヨークの上記端板部から突出していてもよいし、上記端板部の外面（この端板部の２つの面のうち上記片側の空間とは反対側を向いた面）で止まっていてもよい。
【００１２】
弁の開閉状態としては、上記閉状態と上記開状態との間に、上記ソレノイドの通電量に応じて流量が制御される中間状態が存在する。
【００１３】
「密接する」とは、上記流体に関して流体密に接することを意味する。例えば、上記流体が気体であれば気密に接することを意味する。また、上記流体が液体であれば液密に接することを意味する。
【００１４】
この開示の電磁弁では、上記ソレノイドコイルが無通電状態にある非作動時には、上記付勢部による付勢力によって、上記ダイアフラムが上記ポールピースの上記一端部から離間して上記開口が開放された開状態になる。この開状態にある場合は、上記ポールピース内を通した流体の流通が許容される。この電磁弁は常開弁となる。
【００１５】
上記ソレノイドコイルが通電状態にある作動時には、上記ソレノイドコイルが発生する磁力によって上記付勢部による付勢力に抗して、上記ダイアフラムが上記ポールピースの上記一端部に接近して上記開口が塞がれた閉状態になり得る。具体的には、上記ソレノイドコイルが通電状態（作動時）にあるとき、上記ソレノイドコイルが発生する磁力線は、例えば、上記ヨークの上記側板部を通して上記端板部の周縁に達し、上記端板部の周縁から上記端板部を通して上記端板部と上記ポールピースとの直交箇所に達し、この直交箇所から上記ポールピースを通して上記ポールピースの上記一端部に達し、上記一端部からこの一端部と上記ダイアフラムとの接近箇所に達し、さらに、上記ダイアフラムを通して上記ヨークの上記側板部の環状縁に達する経路（磁気回路）を循環する。上記ソレノイドコイルに対する通電の向きが逆になれば、上記ソレノイドコイルが発生する磁力線は、この経路を逆向きに循環する。これにより、上記ソレノイドコイルは、上記ダイアフラムに対して上記付勢部による付勢力に抗した磁力を発生する。この磁力によって上記ダイアフラムが上記ポールピースの上記一端部に対して接近して、上記開口が塞がれた閉状態になり得る。閉状態にある場合は、上記ポールピース内を通した流体の流通は遮断される。このように、この電磁弁では、上記ソレノイドコイルが無通電状態（非作動時）であるか、上記ソレノイドコイルが通電状態（作動時）であるかに応じて、開状態または閉状態になることができる。これにより、上記ポールピース内（つまり、この電磁弁）を通した流体の流通を許容または遮断することができる。
【００１６】
ここで、この電磁弁では、流体の流通を許容または遮断するために、板状のダイアフラムが、上記ヨークの上記端板部に対向した姿勢で上記ポールピースの上記一端部に対して接近または離間する向きに一方向に並行移動する構成になっている。すなわち、従来例（可動鉄心が棒状で、かつその長手方向に沿って移動する）とは異なり、この電磁弁では、板状のダイアフラムが、このダイアフラムの板面に対して垂直な一方向に移動する。したがって、上記ダイアフラムが移動する上記一方向に関して電磁弁のサイズを小さくできる。この結果、電磁弁を小型に構成できる。
【００１７】
さらに、この電磁弁では、上記ダイアフラムは、中心から周縁部へ向かって、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの周端面の全周、または、上記ヨークの上記側板部の環状縁の全周を覆うように空間的に連続的に延在している。さらに、上記閉状態では、上記ダイアフラムの内面（上記ヨークの上記端板部に対向する側の面）が、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの上記周端面、または、上記ヨークの上記側板部の上記環状縁に密接する。ここで、上記開口の面積（これをＳ０とする。）に比して、上記ポールピースの上記一端部の上記周端面で囲まれた領域の面積（これをＳａとする。）または上記ヨークの上記側板部の環状縁で囲まれた領域の面積（これをＳｂとする。）が大きい。つまり、Ｓ０＜Ｓａ＜Ｓｂである。したがって、例えば、上記第１の流体出入口側から上記開口に加わる流体の圧力（これを開口側圧力Ｐ１とする。）と、上記ダイアフラムの背面（上記ヨークの上記端板部とは反対側を向いた面）に加わる流体の圧力（これを背面側圧力Ｐ０とする。）とが同じ陽圧（大気圧を超える）であるものとする。その場合、開口側圧力Ｐ１による押圧力（これをＦ１とする。）と背面側圧力Ｐ０による押圧力（面積ＳａのときＦａとし、面積ＳｂのときＦｂとする。）との大小関係として、前者のＦ１に比して後者のＦａ、Ｆｂの方が大きくなる。つまり、Ｆ１＝Ｐ１×Ｓ０であり、Ｆａ＝Ｐ０×Ｓａであり、Ｆｂ＝Ｐ０×Ｓｂであるから、例えば０＜Ｐ１≒Ｐ０であれば、Ｆ１＜Ｆａ＜Ｆｂとなる。開口側圧力Ｐ１よりも背面側圧力Ｐ０が大きければ（つまり、０＜Ｐ１＜Ｐ０であれば）、さらにＦ１≪Ｆａ≪Ｆｂとなる。
【００１８】
この結果、この電磁弁では、一旦開状態から閉状態になると、背面側圧力Ｐ０が開口側圧力Ｐ１以上（ただし、いずれも陽圧とする。）であれば、上記閉状態を維持するために、上記付勢部による付勢力に抗して上記ソレノイドコイルが発生すべき磁力が少なくて済む。つまり、上記閉状態がアシストされる。したがって、この電磁弁では、上記ソレノイドコイルに対する通電量が少なくて済み、省電力化を図ることができる。
【００１９】
一実施形態の電磁弁では、上記ポールピースと上記ヨークは一体に構成されていることを特徴とする。
【００２０】
この一実施形態の電磁弁では、上記ポールピースと上記ヨークは一体に構成されているので、上記ポールピースと上記ヨークとの間の磁気抵抗が小さく、それらを経路とする磁気回路の効率が高まる。また、上記ポールピースと上記ヨークとの間の気密性を高めて、漏気を防ぐことができる。
【００２１】
一実施形態の電磁弁では、上記ダイアフラムをなす磁性材料はパーマロイであることを特徴とする。
【００２２】
ここで、「パーマロイ」とは、Ｎｉ−Ｆｅの合金を指す。
【００２３】
この一実施形態の電磁弁では、上記ダイアフラムは、板状で、パーマロイからなるので、例えば棒状の可動鉄心に比して、軽く構成され得る。その場合、鉛直方向に対して電磁弁の姿勢（向き）が様々に変化したとき、電磁弁の姿勢によって特性（例えば、通電電流対流量特性）が影響を受け難くなる。
【００２４】
なお、仮に弁の開閉のために駆動される要素が棒状の可動鉄心であれば、比較的大きな重量をもつため、鉛直方向に対して電磁弁の姿勢（向き）が様々に変化したとき、それに伴って可動鉄心が摺動方向に沿って受ける重力成分が大きく変化して、電磁弁の特性が大きく影響を受ける。
【００２５】
一実施形態の電磁弁では、上記ダイアフラムのうち上記ポールピースの上記一端部の上記開口に対向する部分に、上記開口を塞ぐための弾性体が一体に取り付けられていることを特徴とする。
【００２６】
本明細書で、「弾性体」とは、シリコーンゴム、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）などの弾性材料（可撓性材料）からなる物体を指す。
【００２７】
この一実施形態の電磁弁では、上記開状態から上記閉状態へ遷移するとき、上記ダイアフラムの上記弾性体が、上記ポールピースの上記一端部の上記開口に接近する。これにより、安定した通電電流（または駆動電圧）対流量特性が得られる。また、上記閉状態のとき、上記ダイアフラムの上記弾性体が上記ポールピースの上記一端部の上記開口を確実に塞ぐ。
【００２８】
なお、上記ダイアフラムへの上記弾性体の取り付けは、圧入、接着、またはインサート成形によるのが望ましい。これにより、上記ダイアフラムに上記弾性体を簡単に一体に取り付けることができる。
【００２９】
一実施形態の電磁弁では、上記ポールピースは、上記一端部に、上記ダイアフラムに取り付けられた上記弾性体に向かって開いた窪みを有し、この窪みの底に上記開口が開いていることを特徴とする。
【００３０】
この一実施形態の電磁弁では、上記閉状態のとき、上記ダイアフラムに取り付けられた上記弾性体が、上記ポールピースの上記一端部の上記窪みに収容された状態で上記開口を塞ぐ。したがって、上記弾性体が上記開口を安定して塞ぐことができる。
【００３１】
一実施形態の電磁弁では、
上記ポールピースの上記他端部が外部に露出した状態で、上記ヨークと、上記ポールピースのうち上記片側の空間に延在する部分と、上記ソレノイドコイルと、上記ダイアフラムと、上記付勢部とを、一括して流体密に覆う密閉ケースを備え、
上記密閉ケースの外壁を貫通して第２の流体出入口が設けられていることを特徴とする。
【００３２】
この一実施形態の電磁弁は、流路に介挿されて、その流路を通る流体の流通を許容または遮断するのに適する。この電磁弁が開状態であれば、例えば、上記第２の流体出入口から上記ポールピースの上記一端部の上記開口（上記一端部から上記ダイアフラムが離間して開状態にある）を経て上記第１の流体出入口へ向かって、または、その逆向きに、この電磁弁を通して流体が流通し得る。この電磁弁が閉状態であれば、上記開口（上記一端部に上記ダイアフラムが接近して閉状態にある）が遮断されているので、この電磁弁を通して上記第２の流体出入口と上記第１の流体出入口の間で流体が流通することはない。
【００３３】
一実施形態の電磁弁では、上記密閉ケースは、上記ヨークの上記端板部の外面に沿った第１の端壁と、上記ダイアフラムの上記端板部とは反対側を向いた背面に沿った第２の端壁と、上記第１の端壁の周縁部と上記第２の端壁の周縁部とをつなぐ環状の外周壁とを含むことを特徴とする。
【００３４】
上記端板部の「外面」とは、この端板部の２つの広がる面のうち上記片側の空間とは反対側を向いた面を指す。また、上記ダイアフラムの「背面」とは、このダイアフラムの２つの面のうち上記ヨークの上記端板部とは反対側を向いた面を指す。
【００３５】
この一実施形態の電磁弁では、上記密閉ケースの上記第１の端壁から上記第２の端壁までのサイズを小さく設定することによって、上記第１及び第２の端壁に沿った偏平な外形をもつことができる。そのような外形は、この電磁弁（密閉ケース）を例えば配線基板に沿って取り付けて、上記電磁弁（密閉ケース）と上記配線基板とを併せて全体として偏平に構成するのに適する。
【００３６】
一実施形態の電磁弁では、上記第１の流体出入口が設けられた上記ポールピースの上記他端部は、上記密閉ケースの上記第１の端壁から外部へ突出して配置されていることを特徴とする。
【００３７】
この一実施形態の電磁弁では、上記第１の流体出入口に、流路が流体流通可能に容易に接続される。
【００３８】
一実施形態の電磁弁では、上記第２の流体出入口は、上記密閉ケースの上記第１の端壁、上記第２の端壁、または上記外周壁から、外部へ突出して配置されていることを特徴とする。
【００３９】
この一実施形態の電磁弁では、上記第２の流体出入口に、流路が流体流通可能に容易に接続される。特に、上記第２の流体出入口が上記密閉ケースの上記外周壁から外部へ突出して配置されている場合、上記第２の流体出入口が上記密閉ケースの上記第２の端壁から外部へ突出するのを避けることができ、電磁弁を薄型化できる。また、上記第２の流体出入口が上記密閉ケースの上記第１の端壁から外部へ突出して配置されている場合、上記第２の流体出入口を上記第１の流体出入口と同じ向きに突出させることとができる。したがって、例えば、上記密閉ケースを配線基板の上面に搭載し、上記第２の流体出入口と上記第１の流体出入口を両方とも上記配線基板を貫通して下方へ延在させた実装構造が可能となる。
【００４０】
一実施形態の電磁弁では、上記付勢部は、上記ヨークの上記側板部と上記密閉ケースの上記外周壁との間の環状の空間に沿って配置されたコイルばねを含むことを特徴とする。
【００４１】
この一実施形態の電磁弁では、上記付勢部が少ない部品（すなわち、コイルばね）で簡単に構成され得る。
【００４２】
一実施形態の電磁弁では、
上記ダイアフラムは、中心から周縁部へ向かって、上記ヨークの上記側板部の環状縁を覆うまで空間的に連続的に延在し、
上記ダイアフラムの上記周縁部に、上記中心へ向かって、上記ヨークの上記側板部の上記環状縁に対応する位置で止まる切り欠きが設けられていることを特徴とする。
【００４３】
この一実施形態の電磁弁では、上記開状態では、上記ダイアフラムの背面側から上記切り欠きを通して上記ダイアフラムを上記一方向に横切り、上記開口（上記一端部から上記ダイアフラムが離間して開状態にある）を経て上記第１の流体出入口へ向かって、または、その逆向きに、この電磁弁を通して流体が流通し得る。
【００４４】
一旦開状態から閉状態になると、上記ダイアフラムの内面の周縁部が上記ヨークの上記側板部の上記環状縁に密接する。ここで、上記ダイアフラムの上記周縁部に設けられている上記切り欠きは、上記中心へ向かって、上記ヨークの上記側板部の上記環状縁に対応する位置で止まっている。したがって、上記切り欠きにかかわらず、上記ダイアフラムの内面の周縁部が上記ヨークの上記側板部の上記環状縁を塞ぐ。したがって、既述のように、上記閉状態を維持するために、上記付勢部による付勢力に抗して上記ソレノイドコイルが発生すべき磁力が少なくて済む。したがって、この電磁弁では、上記ソレノイドコイルに対する通電量が少なくて済み、省電力化を図ることができる。特に、この一実施形態の電磁弁では、上記ダイアフラムは、中心から周縁部へ向かって、上記ヨークの上記側板部の環状縁を覆うまで空間的に連続的に延在している。したがって、上記背面側圧力による押圧力がさらに大きくなる。したがって、この電磁弁では、省電力化を一層図ることができる。
【００４５】
一実施形態の電磁弁では、上記閉状態では、上記ダイアフラムの上記内面と、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの周端面、若しくは、上記ヨークの上記側板部の環状縁とを互いに密接させるように、上記ダイアフラムの上記内面、または、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの周端面、若しくは、上記ヨークの上記側板部の環状縁に、弾性を有するコーティングが設けられていることを特徴とする。
【００４６】
この一実施形態の電磁弁では、上記弾性を有するコーティングのおかげで、上記閉状態では、上記ダイアフラムの上記内面と、上記ポールピースの上記一端部のうち上記開口の周りの周端面、若しくは、上記ヨークの上記側板部の環状縁とが互いに確実に密接する。したがって、上記閉状態を維持するために、上記付勢部による付勢力に抗して上記ソレノイドコイルが発生すべき磁力が確実に少なくて済む。したがって、この電磁弁では、省電力化を確実に図ることができる。
【００４７】
別の局面では、この開示の血圧計は、
被測定部位の血圧を測定する血圧計であって、
本体と、
被測定部位に装着されるカフと、
上記本体に搭載され、流路を通して上記カフに流体を供給するためのポンプと、
上記本体に搭載され、上記ポンプまたは上記流路と大気との間に介挿された上記電磁弁と、
上記ポンプによって上記流路を通して上記カフへ流体を供給し、および／または、上記カフから上記電磁弁を通して流体を排出させて、上記カフの圧力を制御する圧力制御部と、
上記カフに収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部とを備え、
上記電磁弁は、上記ダイアフラムの背面が上記ポンプまたは上記流路に連通する側、上記第１の流体出入口が大気側に向けられて介挿されていることを特徴とする。
【００４８】
この開示の血圧計では、典型的には、本体とカフとが一体に、被測定部位に装着される。この装着状態で、圧力制御部が、上記ポンプによって上記流路を通して上記カフへ流体を供給し、および／または、上記カフから上記電磁弁を通して流体を排出させて、上記カフの圧力を制御する。血圧算出部は、上記カフに収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する。ここで、この血圧計では、上記電磁弁は、本開示の小型に構成され得る電磁弁からなっている。したがって、上記本体、ひいては血圧計全体を、小型に構成できる。
【００４９】
また、この血圧計では、上記電磁弁は、上記ダイアフラムの背面が上記ポンプまたは上記流路に連通する側、上記第１の流体出入口が大気側に向けられて介挿されている。したがって、上記圧力制御部による上記カフの加圧制御中に上記電磁弁が一旦開状態から閉状態になると、この閉状態を維持するために、上記付勢部による付勢力に抗して上記ソレノイドコイルが発生すべき磁力が少なくて済む。したがって、この血圧計では、上記電磁弁の上記ソレノイドコイルに対する通電量が少なくて済み、省電力化を図ることができる。
【００５０】
別の局面では、この開示の血圧計は、
被測定部位の血圧を測定する血圧計であって、
本体と、
被測定部位に装着されるカフとを備え、
上記カフは、上記被測定部位に接して配置される測定用流体袋と、この測定用流体袋の外周側に重ねて配置される押圧用流体袋とを内包し、
上記本体に搭載された、上記押圧用流体袋および上記測定用流体袋に流体を供給するためのポンプと、
上記ポンプと上記押圧用流体袋とを流体流通可能に接続する第１の流路と、
上記ポンプまたは第１の流路と上記測定用流体袋とを流体流通可能に接続し、かつ、開閉弁が介挿された第２の流路と、
上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給して上記被測定部位を圧迫する制御を行う圧力制御部と、
上記測定用流体袋に収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部とを備え、
上記開閉弁は上記電磁弁からなり、
上記第２の流路において、上記開閉弁は、上記ダイアフラムの背面が上記ポンプに連通する上流側、上記第１の流体出入口が上記測定用流体袋に連通する下流側に向けられて介挿されていることを特徴とする。
【００５１】
この開示の血圧計では、カフが被測定部位に装着された装着状態では、上記カフに内包された測定用流体袋が被測定部位に接して配置される。また、上記カフに内包された押圧用流体袋がこの測定用流体袋の外周側に重ねて配置される。
【００５２】
血圧測定時には、例えば、上記ソレノイドコイルが無通電状態にされて上記開閉弁が開状態に保たれ、上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体が供給されるとともに、上記ポンプまたは第１の流路から上記第２の流路を通して上記流体が予め定められた量だけ供給される。次に、上記ソレノイドコイルが通電状態にされて上記開閉弁が開状態から閉状態に切り換えられる。次に、圧力制御部が、上記開閉弁を閉状態に保ち、上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給して上記測定用流体袋を介して上記被測定部位を圧迫する。上記押圧用流体袋の加圧過程または減圧過程で、血圧算出部が、上記測定用流体袋に収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する（オシロメトリック法）。
【００５３】
ここで、この血圧計では、上記測定用流体袋は、上記被測定部位の動脈通過部分に加えられた圧力自体を検出する。したがって、例えば上記カフの幅方向寸法を小さく（例えば２５ｍｍ程度に）設定した結果、加圧時に上記押圧用流体袋が厚さ方向に大きく膨張して上記押圧用流体袋自体に圧迫ロスが発生した場合であっても、上記測定用流体袋の圧力に基づいて血圧を精度良く測定できる。
【００５４】
また、この血圧計では、上記第２の流路において、上記開閉弁は、上記ダイアフラムの背面が上記ポンプに連通する上流側、上記第１の流体出入口が上記測定用流体袋に連通する下流側に向けられて介挿されている。したがって、上記開閉弁を開状態から閉状態に切り換えられ、上記圧力制御部によって上記閉状態が保たれている期間中、この閉状態を維持するために、上記付勢部による付勢力に抗して上記ソレノイドコイルが発生すべき磁力が少なくて済む。したがって、この血圧計では、上記電磁弁の上記ソレノイドコイルに対する通電量が少なくて済み、省電力化を図ることができる。
【００５５】
さらに別の局面では、この開示の血圧測定方法は、
上記血圧計を用いて被測定部位の血圧を測定する血圧測定方法であって、
上記カフが被測定部位に装着された装着状態で、上記ソレノイドコイルを無通電状態にして上記開閉弁を開状態に保ち、上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給するとともに、上記ポンプまたは第１の流路から上記第２の流路を通して上記流体を予め定められた量だけ供給する予備供給ステップと、
上記ソレノイドコイルを通電状態にして上記開閉弁を開状態から閉状態に切り換える切換ステップと、
上記開閉弁を閉状態に保ち、上記圧力制御部によって上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給して上記被測定部位を圧迫しながら、上記血圧算出部によって上記測定用流体袋に収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出ステップと
を有し、
上記閉状態に保たれている期間中に、この閉状態に切り換えられた直後の上記ソレノイドコイルの通電量に比して、上記ソレノイドコイルの通電量を少なく設定することを特徴とする。
【００５６】
この血圧測定方法では、まず、上記本体とこの本体から延在するカフとが一体に被測定部位に装着された装着状態で、上記ソレノイドコイルを無通電状態にして上記開閉弁を開状態に保ち、上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給するとともに、上記ポンプまたは第１の流路から上記第２の流路を通して上記流体を予め定められた量だけ供給する（予備供給ステップ）。次に、上記ソレノイドコイルを通電状態にして上記開閉弁を開状態から閉状態に切り換える（切換ステップ）。次に、上記開閉弁を閉状態に保ち、上記圧力制御部によって上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧用流体袋に上記流体を供給して上記被測定部位を圧迫しながら、上記血圧算出部によって上記測定用流体袋に収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する（血圧算出第３ステップ）。
【００５７】
ここで、上記血圧計では、上記第２の流路において、上記開閉弁は、上記ダイアフラムの背面が上記ポンプに連通する上流側、上記第１の流体出入口が上記測定用流体袋に連通する下流側に向けられて介挿されている。したがって、上記開閉弁を開状態から閉状態に切り換えられ（切換ステップ）、上記圧力制御部によって上記閉状態が保たれている期間中、この閉状態を維持するために、上記付勢部による付勢力に抗して上記ソレノイドコイルが発生すべき磁力が少なくて済む。そこで、この血圧測定方法では、上記閉状態に保たれている期間中に、この閉状態に切り換えられた直後の上記ソレノイドコイルの通電量に比して、上記ソレノイドコイルの通電量を少なく設定する。これによって、上記電磁弁の上記ソレノイドコイルに対する通電量が少なくて済み、省電力化を図ることができる。
【００５８】
さらに別の局面では、この開示の機器は、
被測定部位の血圧を測定可能な機器であって、
本体と、
上記本体から延在し、被測定部位に装着されるカフと、
上記本体に搭載された、上記カフに流体を供給するためのポンプと、
上記本体に搭載された上記電磁弁と、
上記ポンプによって上記カフへ流体を供給し、および／または、上記カフから上記電磁弁を通して流体を排出させて、上記カフの圧力を制御する圧力制御部と、
上記カフに収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部と
を備えたことを特徴とする。
【００５９】
この開示の機器では、典型的には、本体とカフとが一体に、被測定部位に装着される。この装着状態で、圧力制御部が、上記ポンプによって上記カフへ流体を供給し、および／または、上記カフから上記電磁弁を通して流体を排出させて、上記カフの圧力を制御する。血圧算出部は、上記カフに収容された上記流体の圧力に基づいて血圧を算出する（オシロメトリック法）。ここで、この機器では、上記電磁弁は、本開示の小型に構成され得る電磁弁からなっている。したがって、上記本体、ひいては機器全体を、小型に構成でき、また、省電力化を図ることができる。
【発明の効果】
【００６０】
以上より明らかなように、この発明の電磁弁、血圧計、および機器は、小型に構成可能で省電力化を図ることができる。また、この発明の血圧測定方法によれば、上記血圧計の省電力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】この発明の一実施形態の電磁弁の外観を示す斜視図である。
【図２】上記電磁弁を分解状態で斜めから見たところを示す図である。
【図３】図２のものを別の方向から見たところを示す図である。
【図４】上記電磁弁を流体出入口を含む面で切断したときの断面構造の一例（実施例１）を示す図である。
【図５】上記実施例１の電磁弁のケース内に設けられたダイアフラムの平面形状を示す図である。
【図６】上記実施例１の電磁弁が開状態にあるときに、この電磁弁を通る流体の流れを示す図である。
【図７】上記実施例１の電磁弁が閉状態にあるときに、この電磁弁の各部に加わる力を示す図である。
【図８】図１〜図３に示した電磁弁を流体出入口を含む面で切断したときの断面構造の別の例（実施例２）を示す図である。
【図９】上記実施例２の電磁弁のケース内に設けられたダイアフラムの平面形状を示す図である。
【図１０】上記実施例２の電磁弁が開状態にあるときに、この電磁弁を通る流体の流れを示す図である。
【図１１】上記実施例２の電磁弁が閉状態にあるときに、この電磁弁の各部に加わる力を示す図である。
【図１２】図４に対応して、比較例の電磁弁を流体出入口を含む面で切断したときの断面構造を示す図である。
【図１３】上記比較例の電磁弁のケース内に設けられたダイアフラムの平面形状を示す図である。
【図１４】上記比較例の電磁弁が開状態にあるときに、この電磁弁を通る流体の流れを示す図である。
【図１５】上記比較例の電磁弁が閉状態にあるときに、この電磁弁の各部に加わる力を示す図である。
【図１６】上記各電磁弁を開閉弁として備えた、この発明の一実施形態の血圧計のブロック構成を示す図である。
【図１７Ａ】上記血圧計の動作フローを示す図である。
【図１７Ｂ】図１７Ａの動作フローに含まれた加圧速度制御のフローを示す図である。
【図１８】図１８（Ａ）は、上記開閉弁が実施例１の電磁弁であるときの、電磁弁の駆動力と開度との関係を示す図である。図１８（Ｂ）は、上記開閉弁が実施例２の電磁弁であるときの、電磁弁の駆動力と開度との関係を示す図である。図１８（Ｃ）は、上記開閉弁が比較例の電磁弁であるときの、電磁弁の駆動力と開度との関係の軌跡を示す図である。
【図１９】図１９（Ａ）、図１９（Ｂ）は、図１〜図３に示した電磁弁のケースを変形してなる一例の電磁弁を示す図である。
【図２０】図２０（Ａ）、図２０（Ｂ）は、図１〜図３に示した電磁弁のケースを変形してなる別の例の電磁弁を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００６３】
図１は、この発明の一実施形態の電磁弁（全体を符号２で示す。）の外観を斜めから見たところを示している。また、図２は、上記電磁弁２を分解状態で示している。図３は、図２のものを別の方向から見たところを示している。理解の容易のために、図１〜図３および後述の図４〜図１５、図１９〜図２０では、ＸＹＺ直交座標を併せて示している。以下では、便宜上、Ｚ方向を厚さ方向、ＸＹ方向を平面方向と呼ぶことがある。
【００６４】
（電磁弁の構成）
図１によって分かるように、この電磁弁２は筐体としてのケース１０を備えている。このケース１０は、厚さ方向片側（＋Ｚ側）に配された蓋ケース１０Ａと、厚さ方向反対側（−Ｚ側）に配された主ケース１０Ｂとを含んでいる。この例では、蓋ケース１０Ａは、外壁をなす円板状の第２の端壁１０−２と、第２の端壁１０−２の中央から外部（＋Ｚ側）へ突出した円筒部１０ａ（流体を通すための第２の流体出入口１２をなす。）とを有している。主ケース１０Ｂは、矩形（この例では正方形）の板状の第１の端壁１０−１と、この第１の端壁１０−１に連なる略円筒状の外周壁１０−３とを有している。図３に示すように、第１の端壁１０−１の中央には、後述するポールピース４が嵌合される貫通孔１０ｗが設けられている。また、第１の端壁１０−１の１辺（この例では、−Ｙ側の辺）には、配線（図示しないリード線）が通される貫通孔１０ｕが設けられている。第１の端壁１０−１の外面の四隅には、それぞれ金属（銅など）からなる接続端子７１，７２，７３，７４（参照）が一体に設けられている。
【００６５】
この例では、蓋ケース１０Ａは、非磁性のプラスチック材料を一体成形して形成されている。また、主ケース１０Ｂは、接続端子７１，７２，７３，７４とともに非磁性のプラスチック材料を一体成形（インサート成形）して形成されている。この例では、蓋ケース１０Ａの第２の端壁１０−２は、主ケース１０Ｂの外周壁１０−３に対して溶着されている。ただし、これに限られるものではなく、第２の端壁１０−２は外周壁１０−３に対してねじ込み式に取り付けられていてもよい。
【００６６】
図２、図３によって分かるように、この電磁弁２のケース１０の内部には、ヨーク３と、このヨーク３（の端板部３ｂ）に直交して一体に取り付けられたポールピース４と、ソレノイドコイル７と、付勢部としてのコイルばね５と、ダイアフラム６と、このダイアフラム６に一体に形成された弾性体８とが設けられている。
【００６７】
ヨーク３は、図２に示すように、環状（この例では、円形）の周縁をもつ端板部３ｂと、この端板部３ｂの周縁に連なり、端板部３ｂの片側（＋Ｚ側）に隣り合う空間ＳＰ１を環状に取り囲む側板部３ｃとを含んでいる。図３に示すように、端板部３ｂの中央には貫通孔３ｗが設けられ、この貫通孔３ｗにポールピース４が嵌合されている。端板部３ｂの周縁部のうち、主ケース１０Ｂの第１の端壁１０−１の貫通孔１０ｕに対応する部分には、配線（図示しないリード線）が通される貫通孔３ｕが設けられている。なお、ヨーク３の端板部３ｂの周縁の形状は、円形に限られるものではなく、丸角四角形（角が丸くされた四角形）などであってもよい。側板部３ｃの側壁部の環状の形状も同様である。
【００６８】
この例では、ヨーク３の側板部３ｃの外径は、主ケース１０Ｂの外周壁１０−３の内径よりも小さく設定されている。これにより、図４に示す組立状態で、ヨーク３の側板部３ｃと主ケース１０Ｂの外周壁１０−３との間に、コイルばね５を収容する環状の空間ＳＰ２が形成される。
【００６９】
図２、図３によって分かるように、ポールピース４は、全体として略円筒状の形状を有している。このポールピース４は、軸方向（Ｚ方向）に関して、ヨーク３の貫通孔３ｗに嵌合して外部へ突出する突起部４ａと、この突起部４ａの外径よりも大きい外径をもつ主部４ｂとを備えている。つまり、このポールピース４は、ヨーク３の端板部３ｂに直交して、片側（＋Ｚ側）の空間ＳＰ１に存する一端部４ｅから反対側（−Ｚ側）の他端部４ｆまで一方向（Ｚ方向）に延在している。また、この例では、ポールピース４は、一端部４ｅに、ダイアフラム６の弾性体８に向かって開いた円形の平面形状をもつ窪み４ｄを有している。この窪み４ｄの底に円形の開口４ｏが開いている。ポールピース４の他端部４ｆに、ポールピース４内を通して開口４ｏと連通した円形の第１の流体出入口１１が設けられている。
【００７０】
この例では、ヨーク３とポールピース４は、それぞれ磁性材料であるＳＵＭ２４Ｌ（硫黄複合快削鋼）からなっている。また、この例では、ヨーク３の貫通孔３ｗにポールピース４の突起部４ａが圧入されて、ヨーク３とポールピース４は一体に構成されている。これにより、ポールピース４とヨーク３との間の磁気抵抗が小さく、それらを経路とする磁気回路の効率が高まる。また、ポールピース４とヨーク３との間の気密性を高めて、漏気を防ぐことができる。なお、ヨーク３とポールピース４とを空間的に連続した一体物として構成してもよい。
【００７１】
この例では、図４中に示すように、ポールピース４の一端部４ｅのうち開口４ｏの周りの周端面４ｅ１の全周に、弾性を有するコーティング９Ａが設けられている（この例を特に「実施例１」と呼ぶ。）。
【００７２】
図２、図３によって分かるように、ソレノイドコイル７は、圧肉の円筒状の外形を有している。このソレノイドコイル７の寸法は、ポールピース４とヨーク３の側板部３ｃとの間の環状の空間ＳＰ１に収容され得るように設定されている。このソレノイドコイル７から、図示しない一対のリード線が延在している。
【００７３】
コイルばね５は、略円筒形の輪郭を有している。このコイルばね５は、図４に示す組立状態で、ヨーク３の側板部３ｃと主ケース１０Ｂの外周壁１０−３との間の環状の空間ＳＰ２に沿って配置されて、ダイアフラム６を、一方向（Ｚ方向）に並行移動させる態様で、ポールピース４の一端部４ｅから離間する向き（すなわち、＋Ｚ向き）に付勢する。図４中には、コイルばね５がダイアフラム６を付勢する付勢力ｆ２が矢印で模式的に示されている。これにより、付勢部が少ない部品（すなわち、コイルばね５）で簡単に構成され得る。
【００７４】
図２、図３によって分かるように、ダイアフラム６は、略円板状の外形を有している。この例（実施例１）では、図５（ダイアフラム６の平面形状を示す）によって分かるように、ダイアフラム６の径方向に関して中心６ｃと周縁部６ｅとの間で、かつ、周方向に関して等角度ピッチ（この例では、９０°ピッチ）で、４つの円形の貫通孔６ｓ，６ｔ，６ｕ，６ｖが設けられている。これにより、ダイアフラム６の背面（＋Ｚ側を向いた面）６ａ側と内面（−Ｚ側を向いた面）６ｂ側との間で貫通孔６ｓ，６ｔ，６ｕ，６ｖを通して流体が流通可能になっている。ダイアフラム６は、中心６ｃから周縁部６ｅへ向かって、貫通孔６ｓ，６ｔ，６ｕ，６ｖが存在する方位では空間的に部分的に途切れている。この結果、この例では、ダイアフラム６は、中心６ｃから周縁部６ｅへ向かって、少なくともポールピース４の一端部４ｅのうち開口４ｏの周りの周端面４ｅ１（コーティング９Ａが設けられている部分に相当）の全周を覆うように空間的に連続的に延在している。これにより、後述の閉状態のとき、ダイアフラム６の内面６ｂは、コーティング９Ａを介してポールピース４の一端部４ｅの周端面４ｅ１に密接する。
【００７５】
図４によって分かるように、ダイアフラム６は、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅにまたがる寸法をもっている。この結果、ダイアフラム６の外径は、コイルばね５の外径と略一致している。ダイアフラム６が外周壁１０−３内で一方向（Ｚ方向）に並行移動できるように、ダイアフラム６の外径と主ケース１０Ｂの外周壁１０−３の内径との間には、若干の隙間が設けられている。
【００７６】
この例では、ダイアフラム６は、上述のように略円板状であるとともに、磁性材料としてのパーマロイ（Ｎｉ−Ｆｅの合金）からなっている。これにより、ダイアフラム６は、例えば棒状の可動鉄心に比して、軽く構成され得る。その場合、鉛直方向に対して電磁弁２の姿勢（向き）が様々に変化したとき、電磁弁２の姿勢によって特性（例えば、通電電流対流量特性）が影響を受け難くなる。
【００７７】
図２、図３によって分かるように、ダイアフラム６の中央には、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄ内に形成された開口４ｏに対向して、開口４ｏを塞ぐための略円柱状の弾性体８が一体に取り付けられている。この例では、弾性体８は、シリコーンゴムからなる。しかしながら、これに限られるものではなく、弾性体８は、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）などの他の弾性材料（可撓性材料）からなっていてもよい。この弾性体８の外径は、開口４ｏの直径よりも大きく、かつ、窪み４ｄの内径よりも小さく設定されている。これにより、後述の閉状態のとき、弾性体８は、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄに収容された状態で、開口４ｏを確実に塞ぐことができる。
【００７８】
また、この例では、弾性体８は、インサート成形によってダイアフラム６と一体に取り付けられている。これにより、ダイアフラム６と弾性体８を簡単に一体に取り付けることができる。しかしながら、これに限られるものではなく、ダイアフラム６へ弾性体８を、圧入、接着などによって取り付けてもよい。
【００７９】
（電磁弁の組み立て手順）
この電磁弁２の組み立ては、図２、図３の状態（分解状態）から、例えば次のような手順で行われる。
ｉ）  まず、主ケース１０Ｂにヨーク３とポールピース４を収容する。その際、主ケース１０Ｂの第１の端壁１０−１の貫通孔１０ｗに、ポールピース４の突起部４ａを通して嵌合させる。これとともに、主ケース１０Ｂの第１の端壁１０−１の貫通孔１０ｕに、ヨーク３の端板部３ｂの貫通孔３ｕを対応させる。
ii）  次に、ソレノイドコイル７を、ポールピース４とヨーク３の側板部３ｃとの間の環状の空間ＳＰ１に収容する。その際、ソレノイドコイル７から延在する一対のリード線（図示せず）を、ヨーク３の端板部３ｂの貫通孔３ｕと主ケース１０Ｂの第１の端壁１０−１の貫通孔１０ｕとを通して、主ケース１０Ｂの外部に引き出す。
iii）  次に、引き出した一対のリード線を、第１の端壁１０−１の外面に設けられた４つの接続端子７１，７２，７３，７４のうちのいずれか２つに１本ずつ半田付けする。なお、４つの接続端子７１，７２，７３，７４のうちの残りの２つはダミー端子として残される。
iv）  次に、主ケース１０Ｂにヨーク３を、また、ヨーク３にソレノイドコイル７を、それぞれ接着剤で気密に接着する。その際、上記一対のリード線が通っているヨーク３の端板部３ｂの貫通孔３ｕ、および／または、主ケース１０Ｂの第１の端壁１０−１の貫通孔１０ｕを接着剤で充填して、気密性を得る。
ｖ）  次に、コイルばね５を、ヨーク３の側板部３ｃと主ケース１０Ｂの外周壁１０−３との間の環状の空間ＳＰ２（図４参照）に収容する。
vi）  続いて、ダイアフラム６を、コイルばね５の片側（＋Ｚ側）から、空間ＳＰ１を介してヨーク３の端板部３ｂに対向するように配する。さらに、蓋ケース１０Ａでダイアフラム６をコイルばね５の付勢力ｆ２に抗して押しながら、蓋ケース１０Ａの第２の端壁１０−２を、主ケース１０Ｂの外周壁１０−３に対して超音波溶着法によって、気密に溶着する。
このようにして、図４に示すように、電磁弁２が組み立てられる。
【００８０】
この図４の組立状態では、ケース１０は、密閉ケースとして、ポールピース４の突起部４ａ（他端部４ｆを含む。）が外部に露出した状態で、ヨーク３と、ポールピース４の主部４ｂと、ソレノイドコイル７と、ダイアフラム６（および弾性体８）と、コイルばね５とを、一括して気密に覆う。主ケース１０Ｂの第１の端壁１０−１はヨーク３の端板部３ｂの外面（−Ｚ側を向いた面）に沿う一方、蓋ケース１０Ａの第２の端壁１０−２はダイアフラム６の背面（＋Ｚ側を向いた面）６ａに沿った状態になる。特に、この例では、第１の流体出入口１１をなすポールピース４の突起部４ａが第１の端壁１０−１から外部へ突出し、また、第２の流体出入口１２をなす円筒部１０ａが第２の端壁１０−２から外部へ突出している。したがって、それらの第１の流体出入口１１、第２の流体出入口１２をそれぞれ流路の例えば下流側、上流側に流体流通可能に容易に接続することができる。これにより、この電磁弁２は、流路に容易に介挿され得る。
【００８１】
（電磁弁の開閉動作）
この電磁弁２が使用される場合、上述のように第１の流体出入口１１、第２の流体出入口１２をそれぞれ流路の下流側、上流側に流体流通可能に接続することによって、電磁弁２が流路に介挿される。図６に示すように、この電磁弁２では、ソレノイドコイル７が無通電状態にある非作動時には、コイルばね５による付勢力ｆ２によって、ダイアフラム６がポールピース４の一端部４ｅから離間し、これにより、弾性体８がポールピース４の一端部４ｅの開口４ｏから離間して上記開口４ｏが開放された開状態になる。つまり、この電磁弁２は常開弁となる。
【００８２】
この開状態にある場合は、この電磁弁２を通した流体の流通が許容される。この電磁弁２が開状態であれば、例えば、第２の流体出入口１２から矢印ＬＡ１で示すように流体が入る。この流体は、矢印ＬＡ２ｓ，ＬＡ２ｕで示すように、ダイアフラム６の貫通孔６ｓ，６ｔ，６ｕ，６ｖを通り、続いて、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄと弾性体８との間の隙間を通り、一端部４ｅの開口４ｏを経て、矢印ＬＡ３で示すように第１の流体出入口１１から外部へ流出する。このように、第２の流体出入口１２から第１の流体出入口１１へ向かって、またはその逆向きに、この電磁弁２を通して流体が流通し得る。
【００８３】
ソレノイドコイル７が通電状態にある作動時には、図７に示すように、ソレノイドコイル７が発生する磁力Ｆ０（ダイアフラム６の各部に加わる磁力ｆ０，ｆ０，…の合力）によって、コイルばね５による付勢力ｆ２とポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄから弾性体８が受ける反発力ｆ２′（これらのｆ２とｆ２′の合力を抗力Ｆ２と表す。）に抗して、ダイアフラム６がポールピース４の一端部４ｅに接近し、これにより、弾性体８によってポールピース４の一端部４ｅの開口４ｏが塞がれた閉状態になり得る。具体的には、ソレノイドコイル７が通電状態（作動時）にあるとき、ソレノイドコイル７が発生する磁力線は、主に、例えば図７中に２点鎖線Ｍで示すように、ヨーク３の側板部３ｃを通して端板部３ｂの周縁に達し、端板部３ｂの周縁から端板部３ｂを通して端板部３ｂとポールピース４との直交箇所に達し、この直交箇所からポールピース４を通してポールピース４の一端部４ｅに達し、一端部４ｅからこの一端部４ｅとダイアフラム６との接近箇所に達し、さらに、ダイアフラム６を通してヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅに達する経路（磁気回路）を循環する。ソレノイドコイル７に対する通電の向きが逆になれば、ソレノイドコイル７が発生する磁力線は、この経路を逆向きに循環する。これにより、ソレノイドコイル７は、ダイアフラム６に対してコイルばね５による付勢力ｆ２に抗した磁力Ｆ０を発生する。この磁力Ｆ０によってダイアフラム６がポールピース４の一端部４ｅに対して接近して、弾性体８によって開口４ｏが塞がれた閉状態になり得る。閉状態にある場合は、ポールピース４内を通した流体の流通は遮断される。このように、この電磁弁２では、ソレノイドコイル７が無通電状態（非作動時）であるか、ソレノイドコイル７が通電状態（作動時）であるかに応じて、開状態または閉状態になることができる。これにより、ポールピース４内、つまり、この電磁弁２を通した流体の流通を許容または遮断することができる。
【００８４】
さらに、この電磁弁２では、閉状態のとき、ダイアフラム６の内面６ｂが、コーティング９Ａを介してポールピース４の一端部４ｅの周端面４ｅ１に密接する。したがって、閉状態をアシストすることができる。
【００８５】
電磁弁２の開閉状態としては、閉状態と開状態との間に、ソレノイドの通電量に応じて流量が制御される中間状態が存在する。開状態から閉状態へ遷移するとき、ダイアフラム６の弾性体８が、ポールピース４の一端部４ｅの開口４ｏに接近する。これにより、安定した通電電流（または駆動電圧）対流量特性が得られる。
【００８６】
ここで、この電磁弁２では、流体の流通を許容または遮断するために、板状のダイアフラム６が、ヨーク３の端板部３ｂに対向した姿勢でポールピース４の一端部４ｅに対して接近または離間する向きに一方向（Ｚ方向）に並行移動する構成になっている。すなわち、従来例（可動鉄心が棒状で、かつその長手方向に沿って移動する）とは異なり、この電磁弁２では、板状のダイアフラム６が、このダイアフラム６の板面に対して垂直な一方向（Ｚ方向）に移動する。したがって、ダイアフラム６が移動する一方向（Ｚ方向）に関して電磁弁２のサイズを小さくできる。この結果、電磁弁２を小型に構成できる。
【００８７】
特に、この電磁弁２では、ケース１０の第１の端壁１０−１から第２の端壁１０−２までのサイズを小さく設定することによって、第１及び第２の端壁１０−１，１０−２に沿った偏平な外形をもつことができる。そのような外形は、この電磁弁２（ケース１０）を例えば配線基板に沿って取り付けて、電磁弁２（ケース１０）と配線基板とを併せて全体として偏平に構成するのに適する。
【００８８】
この例では、図１に示すように、ケース１０の厚さ（Ｚ方向寸法）Ｈは約２．５ｍｍに設定されている。また、ケース１０の平面方向の寸法（ＸＹ方向寸法）Ｗ１，Ｗ２はそれぞれ約５．５ｍｍに設定されている。このように、ケース１０は偏平な外形をもつ。また、この例では、蓋ケース１０Ａの円筒部１０ａが第２の端壁１０−２から＋Ｚ側に突出する寸法は、約１．６ｍｍに設定されている。円筒部１０ａの外径、内径は、それぞれ約１．３ｍｍ、約０．８ｍｍに設定されている。また、ポールピース４の突起部４ａが主ケース１０Ｂの第１の端壁１０−１から−Ｚ側に突出する寸法は、約１．６ｍｍに設定されている。ポールピース４の突起部４ａの外径、内径は、それぞれ約１．３ｍｍ、約０．５ｍｍに設定されている。このように、電磁弁２を小型に構成できる。
【００８９】
また、このように電磁弁２を小型に構成できる結果、電磁弁２を軽量化できる。特に、従来の電磁弁の棒状の可動鉄心に代えて、この電磁弁２はパーマロイからなる板状のダイアフラム６を備えているので、電磁弁２を軽量化できる。また、鉛直方向に対して電磁弁２の姿勢が様々に変化したとしても、特性（例えば、通電電流対流量特性）の変化が少ない。したがって、電磁弁２の開閉を安定して確実に行うことができる。
【００９０】
（血圧計への適用）
図１６は、上述の電磁弁２を開閉弁３３として備えた一実施形態の血圧計１００の概略的なブロック構成を示している。この血圧計１００は、大別して、手首または上腕などの被測定部位９０に装着されるカフ２０と、本体１００Ｍとを備えている。被測定部位９０には動脈９１が通っている。
【００９１】
カフ２０は、被測定部位９０に接して配置される測定用流体袋としてのセンシングカフ２１と、このセンシングカフ２１の外周側に重ねて配置される押圧用流体袋としての押圧カフ２３とを含んでいる。なお、押圧カフ２３とセンシングカフ２１との間に沿って、押圧カフ２３の圧力をセンシングカフ２１を介して被測定部位９０に効果的に伝えるための補強板が配置されていてもよい。
【００９２】
本体１００Ｍは、制御部１１０と、表示器５０と、記憶部としてのメモリ５１と、操作部５２と、電源部５３と、ポンプ３０と、排気弁３４と、既述の電磁弁２からなる開閉弁３３と、押圧カフ２３の圧力を検出するための第１圧力センサ３１と、センシングカフ２１の圧力を検出するための第２圧力センサ３２とを搭載している。
【００９３】
表示器５０は、ディスプレイおよびインジケータ等を含み、制御部１１０からの制御信号に従って所定の情報（例えば、血圧測定結果など）を表示する。
【００９４】
操作部５２は、電源部５３をＯＮ（オン）またはＯＦＦ（オフ）するための指示の入力を受け付けるスイッチからなっている。操作部５２は、ユーザによる指示に応じた操作信号を制御部１１０に入力する。
【００９５】
メモリ５１は、血圧計１００を制御するためのプログラムのデータ、血圧計１００を制御するために用いられるデータ、血圧計１００の各種機能を設定するための設定データ、および血圧値の測定結果のデータなどを記憶する。また、メモリ５１は、プログラムが実行されるときのワークメモリなどとして用いられる
【００９６】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含み、この血圧計１００全体の動作を制御する。具体的には、制御部１１０は、メモリ５１に記憶された血圧計１００を制御するためのプログラムに従って圧力制御部として働いて、操作部５２からの操作信号に応じて、ポンプ３０、開閉弁３３等を駆動する制御を行う。また、制御部１１０は、血圧算出部として働いて、血圧値を算出し、表示器５０およびメモリ５１を制御する。具体的な血圧測定の仕方については後述する。
【００９７】
電源部５３は、この例では、充電可能な２次電池からなっている。電源部５３は、制御部１１０、ポンプ３０など、本体１００Ｍ内の各部に電力を供給する。
【００９８】
ポンプ３０は、この例では圧電ポンプからなり、制御部１１０から与えられる制御信号に基づいて駆動される。このポンプ３０は、本体１００Ｍ内に設けられた第１の流路３９０（部分的な流路３９０ａ，３９０ｂ，３９０ｃを直列に含む。）を介して、押圧カフ２３に流体流通可能に接続されている。
【００９９】
排気弁３４は、この例では、ポンプ３０に流路３９１を介して接続された公知のパッシブ弁からなり、ポンプ３０のオン（起動）／オフ（停止）に伴って開閉される。すなわち、この排気弁は、ポンプ３０がオンされると閉じて、押圧カフ２３内に空気を封入するのを助ける一方、ポンプ３０がオフされると開いて、押圧カフ２３の空気を大気９００中へ排出させる。なお、この排気弁３４は、逆止弁の機能を有し、排出される空気が逆流することはない。
【０１００】
開閉弁３３は、この例では、第１の流路３９０とセンシングカフ２１とを接続する第２の流路３８０（部分的な流路３８０ａ，３８０ｂ，３８０ｃを直列に含む。）に介挿されている。この第２の流路３８０において、開閉弁３３は、第２の流体出入口１２（ダイアフラム６の背面６ａ側）がポンプ３０に連通する上流側に流体流通可能に接続され、また、第１の流体出入口１１（ポールピース４側）がセンシングカフ２１に連通する下流側に流体流通可能に接続されている。なお、第２の流路３８０は、ポンプ３０とセンシングカフ２１との間に接続されていてもよい。
【０１０１】
第１圧力センサ３１、第２圧力センサ３２は、この例ではそれぞれピエゾ抵抗式圧力センサからなっている。第１圧力センサ３１は、第１の流路３９０につながる流路３９２を介して、押圧カフ２３内の圧力を検出する。第２圧力センサ３２は、第２の流路３８０につながる流路３８１を介して、センシングカフ２１内の圧力を検出する。
（血圧測定の動作）
図１７Ａは、この発明の一実施形態の血圧測定方法として、ユーザが血圧計１００によって血圧測定を行う際の動作フローを示している。
【０１０２】
カフ２０が被測定部位９０に装着された装着状態で、ユーザが本体１００Ｍに設けられた操作部５２によって測定開始を指示すると、制御部１１０は、処理用メモリ領域を初期化する（図１７ＡのステップＳ１）。また、制御部１１０は、ポンプ３０をオフし、排気弁３４を開くとともに、開閉弁３３を開状態に維持して、押圧カフ２３内およびセンシングカフ２１内の空気を排気する。続いて、第１圧力センサ３１、第２圧力センサ３２の０ｍｍＨｇ調整（大気圧を０ｍｍＨｇに設定する。）を行う。
【０１０３】
次に、制御部１１０は圧力制御部として働いて、ポンプ３０をオンし（ステップＳ２）、開閉弁３３を開状態に維持して、押圧カフ２３およびセンシングカフ２１に空気を予備的に供給する（ステップＳ３；予備供給ステップ）。このとき、第１圧力センサ３１、第２圧力センサ３２によって押圧カフ２３、センシングカフ２１の圧力をそれぞれモニタしながら、ポンプ３０を駆動する。これにより、第１の流路３９０を通して押圧カフ２３に、また、第２の流路３８０を通してセンシングカフ２１に、それぞれ流体としての空気を予め定められた量だけ予備的に供給する。この例では、この予備的な供給は、センシングカフ２１の圧力が所定の圧力（この例では、１５ｍｍＨｇ）に到達するか、もしくは、ポンプ３０の駆動時間が所定の時間（この例では、３秒間）だけ経過するまで行う。
【０１０４】
次に、制御部１１０は、開閉弁３３を開状態から閉状態に切り換える（ステップＳ４；切換ステップ）。続いて、制御部１１０は、ポンプ３０を一旦オフし、排気弁３４を開く（ステップＳ５）。これにより、押圧カフ２３内の空気を第１の流路３９０と排気弁３４を通して排気する。このとき、センシングカフ２１内には予備的に供給された空気が残存する。したがって、これ以降のステップで押圧カフ２３が加圧されたときに、第２圧力センサ３２は、センシングカフ２１内の圧力を確実に検出することができる。第２圧力センサ３２によって検出されるセンシングカフ２１内の圧力には、被測定部位９０の動脈９１を通る脈波による変動成分（これを脈波信号と呼ぶ。）が含まれている。
【０１０５】
次に、制御部１１０は圧力制御部として働いて、ポンプ３０をオンし、排気弁３４を閉じて、押圧カフ２３の加圧（すなわち、被測定部位９０の圧迫）を開始する（ステップＳ６）。これにより、押圧カフ２３は、センシングカフ２１を介して被測定部位９０を圧迫する。押圧カフ２３の圧力をＰ０とし、センシングカフ２１の圧力をＰ１とする。この例では、制御部１１０は、ポンプ３０から第１の流路３９０を通して押圧カフ２３に空気を供給しながら、第１圧力センサ３１の出力（すなわち、押圧カフ２３の圧力Ｐ０）に基づいて、加圧速度を制御する（ステップＳ７）。
【０１０６】
詳しくは、この例では、図１７Ｂの加圧速度制御のフローに示すように、制御部１１０は、加圧速度が目標速度に一致しているか否かを判断する（図１７ＢのステップＳ８１）。ここで、加圧速度が目標速度に一致していれば（ステップＳ８１でＹＥＳ）、そのまま図１７Ａのフローにリターンする。一方、加圧速度が目標速度に一致していなければ（図１７ＢのステップＳ８１でＮＯ）、図１７ＢのステップＳ８２に進んで、加圧速度が目標速度よりも大きいか否かを判断する。ここで、加圧速度が目標速度よりも大きければ（ステップＳ８２でＹＥＳ）、ポンプ３０の駆動電圧を現在の制御電圧から一定値β［Ｖ］だけ低下させる（ステップＳ８３）。一方、加圧速度が目標速度よりも小さければ（ステップＳ８２でＮＯ）、ポンプ３０の駆動電圧を現在の制御電圧から一定値β［Ｖ］だけ上昇させる（ステップＳ８４）。しかる後、図１７Ａのフローにリターンする。
【０１０７】
このようにして押圧カフ２３の圧力Ｐ０が或る程度（約３０〜４０ｍｍＨｇ以上に）上昇すると、センシングカフ２１に予備的に供給された空気の影響が小さくなって、押圧カフ２３の圧力Ｐ０とセンシングカフ２１の圧力Ｐ１とが略等しくなる（すなわち、Ｐ０≒Ｐ１となる。）。
【０１０８】
なお、第１圧力センサ３１の出力ではなく、第２圧力センサ３２の出力（すなわち、センシングカフ２１の圧力をＰ１）に基づいて、加圧速度を制御してもよい。
【０１０９】
次に、図１７ＡのステップＳ８で、制御部１１０は血圧算出部として働いて、この時点で取得されている脈波信号（第２圧力センサ３２の出力に含まれた脈波による変動成分）に基づいて、公知のオシロメトリック法により血圧値（収縮期血圧ＳＢＰ（Systolic Blood Pressure）と拡張期血圧ＤＢＰ（Diastolic Blood Pressure））の算出を試みる。
【０１１０】
この時点で、データ不足のために未だ血圧値を算出できない場合は（ステップＳ９でＮＯ）、カフ圧が上限圧力（安全のために、例えば３００ｍｍＨｇというように予め定められている。）に達していない限り、ステップＳ７〜Ｓ９の処理を繰り返す。
【０１１１】
このようにして血圧値の算出ができたら（ステップＳ９でＹＥＳ）、制御部１１０は、血圧値の測定結果を表示器５０に表示する。さらに、制御部１１０は、ポンプ３０をオフし、排気弁３４を開き（ステップＳ１０）、また、開閉弁３３を開いて（ステップＳ１１）、押圧カフ２３内、センシングカフ２１内の空気を排気する制御を行う。
【０１１２】
なお、血圧算出は、押圧カフ２３の加圧過程でなく、減圧過程で行われてもよい。
【０１１３】
ここで、この血圧計１００では、センシングカフ２１は、被測定部位９０の動脈通過部分に加えられた圧力自体を検出する。したがって、例えばカフ２０の幅方向寸法を小さく（例えば２５ｍｍ程度に）設定した結果、加圧時に押圧カフ２３が厚さ方向に大きく膨張して押圧カフ２３自体に圧迫ロスが発生した場合であっても、センシングカフ２１の圧力に基づいて血圧を精度良く測定できる。
【０１１４】
また、この血圧計１００では、第２の流路３８０において、開閉弁３３は、第２の流体出入口１２（ダイアフラム６の背面６ａ側）がポンプ３０に連通する上流側、第１の流体出入口１１（ポールピース４側）がセンシングカフ２１に連通する下流側に向けられて介挿されている。したがって、開閉弁３３を開状態から閉状態に切り換えられ、制御部１１０によって閉状態が保たれている期間中（特に、図１７ＡのステップＳ７〜Ｓ９の処理の期間中）、次に詳述するように、この閉状態を維持するために、コイルばね５による付勢力ｆ２等に抗してソレノイドコイル７が発生すべき磁力が少なくて済む。したがって、この血圧計１００では、電磁弁２のソレノイドコイル７に対する通電量が少なくて済み、省電力化を図ることができる。
【０１１５】
この血圧計１００では、開閉弁３３が小型で軽量に構成される電磁弁２からなっている。したがって、本体１００Ｍ、ひいては血圧計１００全体を、小型で軽量に構成できる。また、鉛直方向に対して開閉弁３３（電磁弁２）の姿勢が様々に変化したとしても、特性（例えば、通電電流対流量特性）の変化が少ない。したがって、開閉弁３３の開閉を安定して確実に行うことができ、したがって血圧計１００の動作を安定化できる。
【０１１６】
（閉状態を維持するための磁力）
閉状態を維持するための磁力を説明するために、上述の実施例１の電磁弁２を変形してなる実施例２の電磁弁（これを符号２Ｂで表す。図８〜図１１に示す。）と、比較例の電磁弁（これを符号２Ｘで表す。図１２〜図１５に示す。）とを、先に説明する。なお、図８〜図１１、図１２〜図１５において、それぞれ図４〜図７中の構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付して重複する説明を省略する。
【０１１７】
図８は、実施例２の電磁弁２Ｂの断面構造を、図４に対応して示している。実施例１の電磁弁２では、ポールピース４の一端部４ｅのうち開口４ｏの周りの周端面４ｅ１にコーティング９Ａが設けられているが、それに代えて、この電磁弁２Ｂでは、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅの全周に、弾性を有するコーティング９Ｂが設けられている。また、図９は、実施例２の電磁弁２Ｂのダイアフラム（これを符号６Ｂで表す。）の平面形状を、図５に対応して示している。実施例１の電磁弁２では、ダイアフラム６の径方向に関して中心６ｃと周縁部６ｅとの間に４つの円形の貫通孔６ｓ，６ｔ，６ｕ，６ｖが設けられているが、それに代えて、この電磁弁２Ｂでは、ダイアフラム６Ｂの周縁部６ｅに、中心６ｃへ向かって、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅ（コーティング９Ｂが設けられている部分に相当）に対応する位置で止まる略円弧状の切り欠き６ｉ，６ｊ，６ｋが設けられている。この結果、ダイアフラム６Ｂは、中心６ｃから周縁部６ｅへ向かって、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅの全周を覆うように空間的に連続的に延在している。この実施例２の電磁弁２Ｂでは、その他の点は実施例１の電磁弁２と同様に構成されている。
【０１１８】
この電磁弁２Ｂでは、図１０に示す開状態では、例えば、第２の流体出入口１２（ダイアフラム６Ｂの背面６ａ側）から矢印ＬＢ１で示すように流体が入る。この流体は、矢印ＬＢ２ｉ，ＬＢ２ｋで示すように、ダイアフラム６の切り欠き６ｉ，６ｊ，６ｋを通り、続いて、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄと弾性体８との間の隙間を通り、一端部４ｅの開口４ｏを経て、矢印ＬＢ３で示すように第１の流体出入口１１から外部へ流出する。このように、第２の流体出入口１２から第１の流体出入口１１へ向かって、またはその逆向きに、この電磁弁２Ｂを通して流体が流通し得る。
【０１１９】
また、この電磁弁２Ｂでは、図１１に示す閉状態では、実施例１の電磁弁２におけるのと同様に、ソレノイドコイル７が発生した磁力Ｆ０によってダイアフラム６がポールピース４の一端部４ｅに対して接近して、弾性体８によって開口４ｏが塞がれる。したがって、この電磁弁２を通した流体の流通を遮断することができる。さらに、この電磁弁２Ｂでは、ダイアフラム６Ｂの内面６ｂの周縁部６ｅは、コーティング９Ｂを介してヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅに密接する。ここで、ダイアフラム６Ｂの周縁部６ｅに設けられている切り欠き６ｉ，６ｊ，６ｋは、中心６ｃへ向かって、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅに対応する位置で止まっている。したがって、切り欠き６ｉ，６ｊ，６ｋにかかわらず、ダイアフラム６Ｂの内面６ｂの周縁部６ｅがヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅを塞ぐ。したがって、閉状態をアシストすることができる。
【０１２０】
図１２は、比較例の電磁弁２Ｘの断面構造を、図４に対応して示している。この電磁弁２Ｘでは、実施例１の電磁弁２におけるポールピース４の一端部４ｅのうち開口４ｏの周りの周端面４ｅ１のコーティング９Ａ、または、実施例２の電磁弁２Ｂにおけるヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅのコーティング９Ｂに相当するものが省略されている。この比較例の電磁弁２Ｘでは、その他の点は実施例１の電磁弁２と同様に構成されている。例えば、図１３に示すように、この電磁弁２Ｘのダイアフラム６の平面形状は、実施例１の電磁弁２のものと同じに設定されている。
【０１２１】
この電磁弁２Ｘでは、図１４に示す開状態では、実施例１の電磁弁２におけるのと同様に、矢印ＬＣ１，ＬＣ２ｓ，ＬＣ２ｕ，ＬＣ３で示すように、第２の流体出入口１２から第１の流体出入口１１へ向かって、またはその逆向きに、この電磁弁２Ｘを通して流体が流通し得る。
【０１２２】
また、この電磁弁２Ｘでは、図１５に示す閉状態では、実施例１の電磁弁２におけるのと同様に、ソレノイドコイル７が発生した磁力Ｆ０によってダイアフラム６がポールピース４の一端部４ｅに対して接近して、弾性体８によって開口４ｏが塞がれる。したがって、この電磁弁２を通した流体の流通を遮断することができる。この閉状態では、ダイアフラム６の内面６ｂが、ポールピース４の一端部４ｅの周端面４ｅ１に当接する。しかし、ダイアフラム６の内面６ｂと周端面４ｅ１との間には、コーティング９Ａに相当するものが存在しない。このため、流体は、矢印ＬＸ２ｓ，ＬＸ２ｕで示すように、ダイアフラム６の貫通孔６ｓ，６ｔ，６ｕ，６ｖを通り、ダイアフラム６の内面６ｂと周端面４ｅ１との間を通して、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄと弾性体８との間の隙間へ入り得る。このため、この電磁弁２Ｘでは、閉状態をアシストする能力は期待されない。
【０１２３】
さて、実施例１の電磁弁２では、図５に示したように、ダイアフラム６は、中心６ｃから周縁部６ｅへ向かって、ポールピース４の一端部４ｅのうち開口４ｏの周りの周端面４ｅ１（コーティング９Ａが設けられている部分に相当）の全周を覆うように空間的に連続的に延在している。これにより、図７に示したように、閉状態のとき、ダイアフラム６の内面６ｂは、コーティング９Ａを介してポールピース４の一端部４ｅの周端面４ｅ１に密接する。ここで、ポールピース４の一端部４ｅの周端面４ｅ１で囲まれた領域（開口４ｏを含む）の面積（これをＳａとする。）は、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄの直径（コーティング９Ａの内径に相当）をΦａとすると、Ｓａ＝πΦａ２／４となる。
【０１２４】
実施例２の電磁弁２Ｂでは、図９に示したように、ダイアフラム６Ｂは、中心６ｃから周縁部６ｅへ向かって、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅ（コーティング９Ｂが設けられている部分に相当）を覆うまで全周にわたって空間的に連続的に延在している。これにより、図１１に示したように、閉状態のとき、ダイアフラム６Ｂの内面６ｂの周縁部６ｅは、コーティング９Ｂを介してヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅに密接する。ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅで囲まれた領域の面積（これをＳｂとする。）は、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅの内径（コーティング９Ｂの内径に相当）をΦｂとすると、Ｓｂ＝πΦｂ２／４となる。
【０１２５】
ここで、ポールピース４の開口４ｏの面積（これをＳ０とする。開口４ｏの直径をΦとすると、Ｓ０＝πΦ２／４となる。）に比して、ポールピース４の一端部４ｅで塞がれる領域（開口４ｏを含む）の面積Ｓａが大きく、さらに、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅで囲まれた領域の面積Ｓｂが大きい。つまり、Ｓ０＜Ｓａ＜Ｓｂである。また、例えば、第１の流体出入口１１側から開口４ｏに加わる流体の圧力（センシングカフ２１の圧力Ｐ１に実質的に等しいので、これを開口側圧力Ｐ１とする。）と、ダイアフラム６の背面６ａに加わる流体の圧力（押圧カフ２３の圧力Ｐ０に実質的に等しいので、これを背面側圧力Ｐ０とする。）とが同じ陽圧（大気圧を超える）であるものとする。その場合、開口側圧力Ｐ１による押圧力（これをＦ１とする。）と背面側圧力Ｐ０による押圧力（面積ＳａのときＦａとし、面積ＳｂのときＦｂとする。）との大小関係として、前者のＦ１に比して後者のＦａ、Ｆｂの方が大きくなる。つまり、Ｆ１＝Ｐ１×Ｓ０であり、Ｆａ＝Ｐ０×Ｓａであり、Ｆｂ＝Ｐ０×Ｓｂであるから、例えば０＜Ｐ１≒Ｐ０であれば、Ｆ１＜Ｆａ＜Ｆｂとなる。開口側圧力Ｐ１よりも背面側圧力Ｐ０が大きければ（つまり、Ｐ１＜Ｐ０であれば）、さらにＦ１≪Ｆａ≪Ｆｂとなる。
【０１２６】
この結果、実施例１の電磁弁２、実施例２の電磁弁２Ｂでは、一旦開状態から閉状態になると、背面側圧力Ｐ０が開口側圧力Ｐ１以上（ただし、いずれも陽圧とする。）であれば、上記閉状態を維持するために、抗力Ｆ２（コイルばね５の付勢力ｆ２と、窪み４ｄから弾性体８への反発力ｆ２′）に抗してソレノイドコイル７が発生すべき磁力Ｆ０が少なくて済む。つまり、電磁弁２では、Ｆ０＝Ｆ１＋Ｆ２−Ｆａになる。また、電磁弁２Ｂでは、Ｆ０＝Ｆ１＋Ｆ２−Ｆｂになる。したがって、例えば０＜Ｐ１≒Ｐ０であれば、Ｆ１よりもＦａ，Ｆｂが大きくなる分だけ、ソレノイドコイル７が発生すべき磁力Ｆ０が少なくて済む。これにより、上記閉状態がアシストされる。したがって、実施例１の電磁弁２、実施例２の電磁弁２Ｂでは、ソレノイドコイル７に対する通電量が少なくて済み、省電力化を図ることができる。
【０１２７】
これに対して、比較例の電磁弁２Ｘでは、図１５に示したように、閉状態では、流体がポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄと弾性体８との間の隙間へ入り得るので、背面側圧力Ｐ０がダイアフラム６に対する実質的な押圧力として働かない。このため、例えば０＜Ｐ１≒Ｐ０であっても、ソレノイドコイル７が発生すべき磁力は、Ｆ０≒Ｆ１＋Ｆ２になり、実質的に低減されない。つまり、比較例の電磁弁２Ｘでは、閉状態がアシストされない。
【０１２８】
例えば、図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）、図１８（Ｃ）は、それぞれ実施例１の電磁弁２、実施例２の電磁弁２Ｂ、比較例の電磁弁２Ｘについて、ソレノイドコイル７が発生する磁力Ｆ０とそれらの弁の開度との関係を示している。弁の開度は、弁が全開のとき１００％、弁が全閉のとき０％とそれぞれ表している。なお、簡単のため、各弁の開状態と閉状態との間の中間状態については、無視して説明する。
【０１２９】
図１８（Ａ）に示すように、実施例１の電磁弁２が、最初に背面側圧力Ｐ０＝０ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝０ｍｍＨｇの条件下で、磁力Ｆ０＝０、したがって開度１００％である点ＳＴ１にあるものとする。ソレノイドコイル７の通電量を増して、実線ＡＱ１で示すように磁力Ｆ０を大きくしてゆくと、この例では磁力Ｆ０ａ１のときに開状態から閉状態に移行する。この例では、磁力Ｆ０がＦ０ａ１を少し超えた点ＳＴ２で一旦止められている。ここで、この電磁弁２では、一旦開状態から閉状態になると、例えば背面側圧力Ｐ０＝３００ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝３００ｍｍＨｇの条件下では、既述のように、閉状態を維持するためにソレノイドコイル７が発生すべき磁力Ｆ０が少なくて済む。この例では、ソレノイドコイル７の通電量を減らして、破線ＡＱ２で示すように磁力Ｆ０を小さくしてゆくと、磁力Ｆ０ａ１のときには未だ開状態に復帰せず、破線ＡＱ３で示すように磁力Ｆ０ａ２（＞０）のときに開状態に復帰する。そして、最初の点ＳＴ１に戻っている。
【０１３０】
したがって、図１７Ａに示した血圧測定の動作フローにおいて、ステップＳ４で開閉弁３３としての電磁弁２が閉状態にされた後、ステップＳ１１で開状態にされるまでの期間中、特に押圧カフ２３を加圧しながら血圧算出を行っている期間中（図１７ＡのステップＳ７〜Ｓ９）に、ステップＳ４直後のソレノイドコイル７の通電量に比して、ソレノイドコイル７の通電量を少なく設定しても、閉状態を維持することができる。例えば図１８（Ａ）中の磁力Ｆ０ａ１と磁力Ｆ０ａ２との間の点ＳＴ３の磁力になるようにソレノイドコイル７の通電量を設定しても、閉状態を維持することができる。これにより、省電力化を図ることができる。
【０１３１】
例えば、抗力Ｆ２（コイルばね５の付勢力ｆ２と、窪み４ｄから弾性体８への反発力ｆ２′）をＦ２＝５．０×１０−２［Ｎ］とする。すると、背面側圧力Ｐ０＝０ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝０ｍｍＨｇの条件下では、図１８（Ａ）中の矢印ＡＱ１に沿って開状態から閉状態に移行するときの磁力はＦ０ａ１＝Ｆ２＝５．０×１０−２［Ｎ］となる。また、開口４ｏの直径をΦ＝０．５ｍｍ、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄの直径をΦａ＝１．２ｍｍとする。すると、例えば、背面側圧力Ｐ０＝３００ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝３００ｍｍＨｇの条件下では、背面側圧力Ｐ０による押圧力はＦａ＝４．５２×１０−２［Ｎ］、開口側圧力Ｐ１よる押圧力はＦ１＝７．８４×１０−３［Ｎ］となる。したがって、図１８（Ａ）中の矢印ＡＱ３に沿って閉状態から開状態に移行するための磁力はＦ０ａ２＝Ｆ１＋Ｆ２−Ｆａ≒１．３×１０−２［Ｎ］となる。
【０１３２】
図１８（Ｂ）に示すように、実施例２の電磁弁２Ｂが、最初に背面側圧力Ｐ０＝０ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝０ｍｍＨｇの条件下で、磁力Ｆ０＝０、したがって開度１００％である点ＳＴ１１にあるものとする。ソレノイドコイル７の通電量を増して、実線ＢＱ１で示すように磁力Ｆ０を大きくしてゆくと、この例では磁力Ｆ０ｂ１のときに開状態から閉状態に移行する。この例では、磁力Ｆ０がＦ０ｂ１を少し超えた点ＳＴ１２で一旦止められている。ここで、この電磁弁２Ｂでは、一旦開状態から閉状態になると、例えば背面側圧力Ｐ０＝３００ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝３００ｍｍＨｇの条件下では、既述のように、閉状態を維持するためにソレノイドコイル７が発生すべき磁力Ｆ０が少なくて済む。この例では、ソレノイドコイル７の通電量を減らして、破線ＢＱ２で示すように磁力Ｆ０を小さくしてゆくと、磁力Ｆ０ｂ１乃至磁力ゼロのときには未だ開状態に復帰せず、破線ＢＱ３で示すように磁力Ｆ０ｂ２（＜０）のときに開状態に復帰する。その後、磁力Ｆ０がゼロに戻されて、最初の点ＳＴ１１に戻っている。
【０１３３】
したがって、図１７Ａに示した血圧測定の動作フローにおいて、ステップＳ４で開閉弁３３としての電磁弁２Ｂが閉状態にされた後、ステップＳ１１で開状態にされるまでの期間中、特に押圧カフ２３を加圧しながら血圧算出を行っている期間中（図１７ＡのステップＳ７〜Ｓ９）に、ステップＳ４直後のソレノイドコイル７の通電量に比して、ソレノイドコイル７の通電量を少なく設定しても、閉状態を維持することができる。例えばソレノイドコイル７の通電量をゼロ（図１８（Ａ）中の磁力ゼロの点ＳＴ１３）に設定しても、閉状態を維持することができる。これにより、省電力化を図ることができる。
【０１３４】
例えば、先の例と同様に、抗力Ｆ２（コイルばね５の付勢力ｆ２と、窪み４ｄから弾性体８への反発力ｆ２′）をＦ２＝５．０×１０−２［Ｎ］とする。すると、背面側圧力Ｐ０＝０ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝０ｍｍＨｇの条件下では、図１８（Ｂ）中の矢印ＢＱ１に沿って開状態から閉状態に移行するときの磁力はＦ０ｂ１＝Ｆ２＝５．０×１０−２［Ｎ］となる。また、開口４ｏの直径をΦ＝０．５ｍｍ、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄの直径をΦａ＝１．２ｍｍとする。すると、例えば、背面側圧力Ｐ０＝３００ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝３００ｍｍＨｇの条件下では、背面側圧力Ｐ０による押圧力はＦｂ＝２．８２×１０−１［Ｎ］、開口側圧力Ｐ１よる押圧力はＦ１＝７．８４×１０−３［Ｎ］となる。したがって、図１８（Ｂ）中の矢印ＢＱ３に沿って閉状態から開状態に移行するための磁力はＦ０ｂ２＝Ｆ１＋Ｆ２−Ｆｂ＝−２．２×１０−１［Ｎ］となる。
【０１３５】
なお、実施例１の電磁弁２、実施例２の電磁弁２Ｂでは、閉状態を維持するためのソレノイドコイル７の通電量（磁力）が背面側圧力Ｐ０と開口側圧力Ｐ１に依存するので、実際には、それらの値Ｐ０，Ｐ１の変化に応じて、ソレノイドコイル７の通電量（磁力）を連続的または段階的に可変して設定するのが望ましい。
【０１３６】
これに対して、図１８（Ｃ）に示すように、比較例の電磁弁２Ｘが、最初に背面側圧力Ｐ０＝０ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝０ｍｍＨｇの条件下で、磁力Ｆ０＝０、したがって開度１００％である点ＳＴ２１にあるものとする。ソレノイドコイル７の通電量を増して、実線ＸＱ１で示すように磁力Ｆ０を大きくしてゆくと、この例では磁力Ｆ０１のときに開状態から閉状態に移行する。この例では、磁力Ｆ０がＦ０１を少し超えた点ＳＴ２２で一旦止められている。ここで、この比較例の電磁弁２Ｘでは、背面側圧力Ｐ０と開口側圧力Ｐ１とが同じ条件下では、閉状態がアシストされない。例えば、背面側圧力Ｐ０＝３００ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝３００ｍｍＨｇの条件下では、ソレノイドコイル７の通電量を減らして磁力Ｆ０を小さくしてゆくと、実線ＸＱ１上を逆行して、概ね磁力Ｆ０１のときに開状態に復帰する。そして、最初の点ＳＴ２１に戻る。この結果、比較例の電磁弁２Ｘでは、閉状態を維持するために、ソレノイドコイル７の通電量（による磁力）をその点ＳＴ２２に維持することになる。
【０１３７】
例えば、先の２つの例と同様に、抗力Ｆ２（コイルばね５の付勢力ｆ２と、窪み４ｄから弾性体８への反発力ｆ２′）をＦ２＝５．０×１０−２［Ｎ］とする。すると、背面側圧力Ｐ０＝０ｍｍＨｇ、開口側圧力Ｐ１＝０ｍｍＨｇの条件下では、図１８（Ｃ）中の矢印ＸＱ１に沿って開状態から閉状態に移行するとき（または、その逆に閉状態から開状態に移行するとき）の磁力はＦ０１≒Ｆ２＝５．０×１０−２［Ｎ］となる。なお、開口４ｏの直径をΦ＝０．５ｍｍ、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄの直径をΦａ＝１．２ｍｍとする。
【０１３８】
（排気弁としての適用）
これまでの例では、電磁弁２（または電磁弁２Ｂ）が図１６中の開閉弁３３として用いられたが、これに限られるものではない。電磁弁２（または電磁弁２Ｂ）が図１６中の排気弁３４として用いられてもよい。
【０１３９】
例えば、電磁弁２は、排気弁３４として、第２の流体出入口１２が流路３９１に連通して接続され、第１の流体出入口１１が大気９００へ向かって開放されている。
【０１４０】
そのようにした場合、この血圧計１００では、排気弁３４が小型で軽量に構成され得る電磁弁２からなっている。したがって、本体１００Ｍ、ひいては血圧計１００全体を、小型で軽量に構成できる。また、鉛直方向に対して排気弁３４（電磁弁２）の姿勢が様々に変化したとしても、特性（例えば、通電電流対流量特性）の変化が少ないので、排気弁３４の開閉を安定して確実に行うことができ、したがって血圧計１００の動作を安定化できる。
【０１４１】
また、図１７Ａに示した動作フローによる血圧測定中に、排気弁３４の第２の流体出入口１２には、背面側圧力として押圧カフ２３の圧力Ｐ０が加わる。排気弁３４の第１の流体出入口１１には、開口側圧力として大気圧（０ｍｍＨｇ）が加わる。排気弁３４としての電磁弁２が一旦開状態から閉状態になると、この閉状態を維持するために、抗力Ｆ２（コイルばね５の付勢力ｆ２と、窪み４ｄから弾性体８への反発力ｆ２′）に抗してソレノイドコイル７が発生すべき磁力Ｆ０が少なくて済む。したがって、この血圧計１００では、例えば図１７Ａ中のステップＳ５でポンプ３０をオンし、排気弁３４を閉じた後、ステップＳ１０でポンプ３０をオフし、排気弁３４を開くまでの期間中、特に押圧カフ２３を加圧しながら血圧算出を行っている期間中（図１７ＡのステップＳ７〜Ｓ９）に、ステップＳ５直後の排気弁３４のソレノイドコイル７の通電量に比して、排気弁３４のソレノイドコイル７の通電量を少なく設定しても、閉状態を維持することができる。これにより、省電力化を図ることができる。
【０１４２】
なお、電磁弁２（または電磁弁２Ｂ）が排気弁３４として用いられる場合、血圧計１００は、図１６に示したようなカフ２０（センシングカフ２１と押圧カフ２３とを含む。）ではなく、一般的な１つの流体袋のみを含むカフを備えたものであってもよい。
【０１４３】
（コーティングの配置に関する変形例）
閉状態をアシストするために、図４〜図７に示した実施例１の電磁弁２では、ポールピース４の一端部４ｅのうち開口４ｏの周りの周端面４ｅ１に、弾性を有するコーティング９Ａが設けられた。また、図８〜図１１に示した実施例２の電磁弁２Ｂでは、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅに、弾性を有するコーティング９Ｂが設けられた。しかしながら、これに限られるものではない。例えば、ダイアフラム６（または６Ｂ）の内面６ｂのうち、ポールピース４の一端部４ｅの周端面４ｅ１に対応する部分、若しくは、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅに対応する部分、または、ダイアフラム６（または６Ｂ）の内面６ｂの全域に、弾性を有するコーティングが設けられてもよい。
【０１４４】
これにより、閉状態では、ダイアフラム６（または６Ｂ）の内面６ｂと、ポールピース４の一端部４ｅのうち開口４ｏの周りの周端面４ｅ１、若しくは、ヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅとを互いに密接させることができる。したがって、実施例１の電磁弁２、実施例２の電磁弁２Ｂにおけるのと同様に、閉状態をアシストすることができる。
【０１４５】
なお、そのようなダイアフラム６（または６Ｂ）の内面６ｂに設けられるコーティングは、一体成形によって、弾性体８と同じ材料で空間的に連続して一体に形成されていてもよい。これにより、電磁弁の部品の作製工程を簡素化できる。
【０１４６】
（ケースに関する変形例）
上の例では、電磁弁２，２Ｂの第２の流体出入口１２は、蓋ケース１０Ａの第２の端壁１０−２から外部（＋Ｚ側）に突出した円筒部１０ａによって構成された。その場合、電磁弁２，２Ｂをストレートの流路に介挿することが容易になる。しかしながら、これに限られるものではない。
【０１４７】
例えば、図１９（Ａ）、図１９（Ｂ）は、実施例１の電磁弁２のケース１０を変形してなる一例の電磁弁２Ｄを示している。図１９（Ａ）は、この電磁弁２Ｄを＋Ｚ側から見たところを示している。また、図１９（Ｂ）は、図１９（Ａ）における下側（−Ｙ側）から見た断面構造を示している。この図から分かるように、この電磁弁２Ｄでは、第２の流体出入口１２をなす円筒部１０ｂは、主ケース１０Ｂの外周壁１０−３から、外部（＋Ｘ側）へ突出して配置されている。その他の点は、実施例１の電磁弁２と同様に構成されている（なお、図１９（Ｂ）では、簡単のため、図４、図６、図７に比してダイアフラム６の構造が簡素化して図示され、また、コーティング９Ａの図示が省力されている。この点は、後述の図２０（Ｂ）でも同様である。）。
【０１４８】
この電磁弁２Ｄが開状態にあるとき、第２の流体出入口１２から図１９（Ｂ）中に矢印ＬＤ１で示すように流体が入る。この流体は、矢印ＬＤ２で示すように、ダイアフラム６の内面６ｂとヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅとの間の隙間、ダイアフラム６の内面６ｂとポールピース４の一端部４ｅとの間の隙間、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄと弾性体８との間の隙間を順に通り、一端部４ｅの開口４ｏを経て、矢印ＬＤ３で示すように第１の流体出入口１１から外部へ流出する。このように、第２の流体出入口１２から第１の流体出入口１１へ向かって、またはその逆向きに、この電磁弁２Ｄ通して流体が流通し得る。
【０１４９】
この電磁弁２Ｄが閉状態にあるときは、実施例１の電磁弁２におけるのと同様に、ダイアフラム６がポールピース４の一端部４ｅに対して接近して、弾性体８によって開口４ｏが塞がれる。また、第２の流体出入口１２から、主ケース１０Ｂの外周壁１０−３とダイアフラム６の周縁部６ｅとの間の隙間を通して、ダイアフラム６の背面６ａに背面側圧力Ｐ０が加えられる。したがって、実施例１の電磁弁２におけるのと同様に、閉状態がアシストされる。
【０１５０】
この電磁弁２Ｄでは、第２の流体出入口１２をなす円筒部１０ｂが蓋ケース１０Ａの第２の端壁１０−２から外部（＋Ｚ側）へ突出するのを避けることができる。これにより、電磁弁を薄型化できる。例えば、主ケース１０Ｂを配線基板（図示せず）の上面に沿って取り付け、第１の流体出入口１１をなす突起部４ａを上記配線基板を貫通して下方へ延在させて、電磁弁２Ｄと上記配線基板とを併せて全体として偏平に構成することができる。
【０１５１】
また、図２０（Ａ）、図２０（Ｂ）は、実施例１の電磁弁２のケース１０を変形してなる別の例の電磁弁２Ｅを示している。図２０（Ａ）は、この電磁弁２Ｅを＋Ｚ側から見たところを示している。また、図２０（Ｂ）は、図２０（Ａ）における下側（−Ｙ側）から見た断面構造を示している。この図から分かるように、この電磁弁２Ｅでは、第２の流体出入口１２をなす円筒部１０ｃは、主ケース１０Ｂの第１の端壁１０−１から、外部（−Ｚ側）へ突出して配置されている。その他の点は、実施例１の電磁弁２と同様に構成されている。
【０１５２】
この電磁弁２Ｅが開状態にあるとき、第２の流体出入口１２から図２０（Ｂ）中に矢印ＬＥ１で示すように流体が入る。この流体は、矢印ＬＥ２で示すように、主ケース１０Ｂの外周壁１０−３とヨーク３の側板部３ｃとの間の隙間、ダイアフラム６の内面６ｂとヨーク３の側板部３ｃの環状縁３ｅとの間の隙間、ダイアフラム６の内面６ｂとポールピース４の一端部４ｅとの間の隙間、ポールピース４の一端部４ｅの窪み４ｄと弾性体８との間の隙間を順に通り、一端部４ｅの開口４ｏを経て、矢印ＬＥ３で示すように第１の流体出入口１１から外部へ流出する。このように、第２の流体出入口１２から第１の流体出入口１１へ向かって、またはその逆向きに、この電磁弁２Ｅ通して流体が流通し得る。
【０１５３】
この電磁弁２Ｅが閉状態にあるときは、実施例１の電磁弁２におけるのと同様に、ダイアフラム６がポールピース４の一端部４ｅに対して接近して、弾性体８によって開口４ｏが塞がれる。また、第２の流体出入口１２から、主ケース１０Ｂの外周壁１０−３とヨーク３の側板部３ｃとの間の隙間、主ケース１０Ｂの外周壁１０−３とダイアフラム６の周縁部６ｅとの間の隙間を順に通して、ダイアフラム６の背面６ａに背面側圧力Ｐ０が加えられる。したがって、実施例１の電磁弁２におけるのと同様に、閉状態がアシストされる。
【０１５４】
この電磁弁２Ｅでは、電磁弁２Ｄにおけるのと同様に、第２の流体出入口１２をなす円筒部１０ｃが蓋ケース１０Ａの第２の端壁１０−２から外部（＋Ｚ側）へ突出するのを避けることができる。これにより、電磁弁を薄型化できる。さらに、この電磁弁２Ｅでは、第２の流体出入口１２をなす円筒部１０ｃを第１の流体出入口１１をなす突起部４ａと同じ向き（−Ｚ向き）に突出させることとができる。例えば、主ケース１０Ｂを配線基板（図示せず）の上面に沿って取り付け、円筒部１０ｃと突起部４ａを両方とも上記配線基板を貫通して下方へ延在させて、電磁弁２Ｅと上記配線基板とを併せて全体として偏平に構成することができる。また、その場合、この電磁弁２Ｅにつながる流路を、上記配線基板の下方のみに配置することができる。
【０１５５】
なお、図１９（Ａ）、図１９（Ｂ）と図２０（Ａ）、図２０（Ｂ）に示すケース１０の変形は、実施例２の電磁弁２Ｂにも同様に適用され得る。
【０１５６】
（機器への適用）
上述の実施形態では、この発明の電磁弁が血圧計に適用されたが、これに限られるものではない。この発明の電磁弁は、血圧計以外の様々な機器に適用され得る。また、この発明の電磁弁は、血圧測定機能と他の様々な機能を実行する機能部を含む機器にも適用され得る。その場合、機器を、小型で軽量に構成できる。また、鉛直方向に対して電磁弁の姿勢が様々に変化したとしても、特性（例えば、通電電流対流量特性）の変化が少ないので、電磁弁の開閉を安定して確実に行うことができ、したがって機器の動作を安定化できる。
【０１５７】
以上の実施形態は例示であり、この発明の範囲から離れることなく様々な変形が可能である。上述した複数の実施の形態は、それぞれ単独で成立し得るものであるが、実施の形態同士の組みあわせも可能である。また、異なる実施の形態の中の種々の特徴も、それぞれ単独で成立し得るものであるが、異なる実施の形態の中の特徴同士の組みあわせも可能である。
【符号の説明】
【０１５８】
２，２Ｂ，２Ｄ，２Ｅ，２Ｘ  電磁弁
３  ヨーク
４  ポールピース
５  コイルばね
６，６Ｂ  ダイアフラム
７  ソレノイドコイル
８  弾性体
９Ａ，９Ｂ  コーティング
１０  ケース
１０−１  第１の端壁
１０−２  第２の端壁
１０−３  外周壁
１１  第１の流体出入口
１２  第２の流体出入口
１００  血圧計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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