(57)【要約】【課題】患者が開口状態を維持するのを容易に補助することができると共に、口の開き方を容易に変更することができると共に、歯科医師が患者の口腔内を良好に視認することができる開口器を提供することである。【解決手段】先端部と基端部を有する第一アーム部材２及び第二アーム部材３を有し、第一アーム部材２と第二アーム部材３の基端部が回動可能に連結されており、第一アーム部材２と第二アーム部材３の先端部に、上下の大臼歯３１ａ、３１ｂの咬合部３３ａ、３３ｂにそれぞれ当接させる第一支持部８と第二支持部９とが設けられており、第一アーム部材２と第二アーム部材３の途中の部位に共通の雄ネジ部材５が設けられており、雄ネジ部材５には、第一アーム部材２側と螺合する第一ネジ部１０と、第二アーム部材３側と螺合する第二ネジ部１１が設けられており、第一ネジ部１０と第二ネジ部１１は、逆向きのネジである。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自由端側と基端側を有する一対の第一アーム部材及び第二アーム部材を有し、
第一アーム部材と第二アーム部材の基端側同士が回動可能に連結されており、
第一アーム部材と第二アーム部材の自由端側に、上下の大臼歯の咬合部にそれぞれ当接させる第一支持部と第二支持部とが設けられており、
第一アーム部材と第二アーム部材の途中の部位に共通の雄ネジ部材が設けられており、
前記雄ネジ部材には、第一アーム部材側と螺合する第一ネジ部と、第二アーム部材側と螺合する第二ネジ部が設けられており、
前記第一ネジ部と第二ネジ部は、逆向きのネジであることを特徴とする開口器。
【請求項２】
前記雄ネジ部材における第一ネジ部と第二ネジ部の間に、大径の回転操作部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の開口器。
【請求項３】
雄ネジ部材における第一ネジ部と第二ネジ部には、それぞれ第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材が螺合しており、
雄ネジ部材は、前記第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材を介して第一アーム部材及び第二アーム部材と連結されており、
前記第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材は、第一アーム部材と第二アーム部材に対して相対回動が可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の開口器。
【請求項４】
第一アーム部材と第二アーム部材における、前記雄ネジ部材と連結された部位よりも自由端側の部位が、前記雄ネジ部材の軸方向と交差する平面内で基端側へ湾曲していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の開口器。
【請求項５】
自由端を有する一対の第一アーム部材及び第二アーム部材を有し、
第一アーム部材と第二アーム部材の前記自由端側が開閉可能であり、
第一アーム部材と第二アーム部材の前記自由端側に、口腔内の上顎側の部位と下顎側の部位にそれぞれ当接させる第一支持部と第二支持部とが設けられており、
第一アーム部材と第二アーム部材の途中の部位に共通の雄ネジ部材が係合しており、
第一アーム部材と第二アーム部材の少なくともいずれか一方が、前記雄ネジ部材に沿って移動可能であり、第一アーム部材と第二アーム部材の少なくともいずれか一方が雄ネジ部材に沿って移動すると、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端の間隔が変化することを特徴とする開口器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療時や歯科診察時に、患者が開口状態を維持するのを補助するための開口器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯科治療時又は歯科診察時には、歯科医師が患者の口腔外から口腔内（歯や歯顎（歯茎））を視認できるように、従来から開口器が使用されている。開口器は、患者の上下の歯の間に介在物を介在させることにより、患者の口が開いた状態を維持するものである。すなわち、開口器を使用すると、患者は開口状態（口を開けた状態）を楽に維持することができると共に、歯科医師が口腔内の治療や診察をし易くなる。
【０００３】
この様な開口器が例えば特許文献１、２に開示されている。
特許文献１には、上下の大臼歯の間にバイトブロックを介在させて開口させると共に、口唇を開いて歯齦（歯茎）を露出させる歯科用開口器が開示されている。また、特許文献２には、アクチュエータで開閉する上側部材と下側部材が、それぞれ患者の上側の歯牙（切歯）と下側の歯牙（切歯）に係合し、上側部材と下側部材の成す角度を拡げることにより、患者の口を開く開口器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２８２６９８号公報
【特許文献２】特許第５８３２３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の歯科用開口器では、バイトブロックを上下の大臼歯の間に介在させて歯齦を露出させるだけであり、口の開き方を微調整することはできない。すなわち、口の開き方が不十分な場合に、口をさらに大きく開かせることができない。また、大きさの異なる複数のバイトブロックを用意しておかないと、年少者等の口が大きく開かない患者に対して使用することができない。
【０００６】
また、特許文献２の開口器では、口の開き方を微調整して固定することはできるが、上側部材と下側部材が、それぞれ上下の切歯（前歯）に係合し、さらに、上側部材及び下側部材が口の周囲に配置されるため、患者の口は開いても、上側部材と下側部材が邪魔になって歯科医師は患者の口腔内を視認しにくい。また、上側部材と下側部材が切歯と係合しているため、切歯の治療をすることができない。さらに、アクチュエータとブレーキとが必要であるため、開口器の製造が非常にコスト高となってしまう。
【０００７】
そこで本発明は、患者が開口状態を維持するのを容易に補助することができる上に、口の開き方を容易に変更することができると共に、歯科医師が患者の口腔内を良好に視認することができる開口器を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための請求項１に記載の発明は、自由端側と基端側を有する一対の第一アーム部材及び第二アーム部材を有し、第一アーム部材と第二アーム部材の基端側同士が回動可能に連結されており、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端側に、上下の大臼歯の咬合部にそれぞれ当接させる第一支持部と第二支持部とが設けられており、第一アーム部材と第二アーム部材の途中の部位に共通の雄ネジ部材が設けられており、前記雄ネジ部材には、第一アーム部材側と螺合する第一ネジ部と、第二アーム部材側と螺合する第二ネジ部が設けられており、前記第一ネジ部と第二ネジ部は、逆向きのネジであることを特徴とする開口器である。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、自由端側と基端側を有する一対の第一アーム部材及び第二アーム部材を有し、第一アーム部材と第二アーム部材の基端側同士が回動可能に連結されており、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端側に、上下の大臼歯の咬合部にそれぞれ当接させる第一支持部と第二支持部とが設けられているので、第一アーム部材と第二アーム部材が基端側を中心に回動すると、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端側同士の間隔が変化する。すなわち、両アーム部の自由端側の第一支持部と第二支持部の間隔が拡がったり狭まったりする。
また、第一アーム部材と第二アーム部材の途中の部位に共通の雄ネジ部材が設けられており、雄ネジ部材には、第一アーム部材側と螺合する第一ネジ部と、第二アーム部材側と螺合する第二ネジ部が設けられており、第一ネジ部と第二ネジ部は、逆向きのネジであるので、雄ネジ部材を回転させると、基端側を基点とした第一アーム部材と第二アーム部材の開き角度が変化する。すなわち、両アーム部材は、基端側を基点に回動して平行状態となったり、交差した状態となることができる。両アーム部材の交差角は、雄ネジ部材を回転させることによって徐々に大きくしたり、又は徐々に小さくすることができる。
そのため、患者は無理なく口を開くことができ、開口状態を無理なく維持することができる。また、雄ネジ部材を回転させることによって、第一アーム部材と第二アーム部材のなす角度を必要に応じていつでも変化させることができるので、口腔内の診察中又は治療中、患者が苦痛を感じた場合に、診察又は治療を中断して雄ネジ部材を操作し、両アーム部材の開き角度を小さくして口の開きを一時的に若干小さくし、患者の負担を軽減することができる。
さらに、口から開口器を外す際には、第一アーム部材と第二アーム部材のなす角度を徐々に小さくすることができるので、安全である。すなわち、第一アーム部材と第二アーム部材が急に閉じて口唇等を挟み込んで怪我をする恐れがない。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記雄ネジ部材における第一ネジ部と第二ネジ部の間に、大径の回転操作部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の開口器である。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、雄ネジ部材における第一ネジ部と第二ネジ部の間に、大径の回転操作部が設けられているので、回転操作部を操作することにより、雄ネジ部材を回転操作し易い。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、雄ネジ部材における第一ネジ部と第二ネジ部には、それぞれ第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材が螺合しており、雄ネジ部材は、前記第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材を介して第一アーム部材及び第二アーム部材と連結されており、前記第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材は、第一アーム部材と第二アーム部材に対して相対回動が可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の開口器である。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、雄ネジ部材における第一ネジ部と第二ネジ部には、それぞれ第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材が螺合しており、雄ネジ部材は、第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材を介して第一アーム部材及び第二アーム部材と連結されており、第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材は、第一アーム部材と第二アーム部材に対して相対回動が可能であるので、雄ネジ部材を回転させると、雄ネジ部材に対する第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材の位置が変化する。
すなわち、第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材が、第一アーム部材と第二アーム部材に対して位置を変動させずに相対回動し、第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材は雄ネジ部材に沿って移動して両雌ネジ部材同士の間隔が変化する。その結果、第一アーム部材と第二アーム部材の交差角度が変化する。
換言すると、第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材は、雄ネジ部材に沿って移動しながら、それぞれ第一アーム部材と第二アーム部材に対して相対回動する。すなわち、第一雌ネジ部材と第二雌ネジ部材は、第一アーム部材と第二アーム部材に対する向きを変更しながら雄ネジ部材に沿って移動する。
そのため、第一アーム部材と第二アーム部材のなす角度を円滑に変更することができる。その結果、両アーム部材の自由端側に設けた第一支持部と第二支持部とで上下の大臼歯を支持した状態で、開いた口の大きさを円滑に変更することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、第一アーム部材と第二アーム部材における、前記雄ネジ部材と連結された部位よりも自由端側の部位が、前記雄ネジ部材の軸方向と交差する平面内で基端側へ湾曲していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の開口器である。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、第一アーム部材と第二アーム部材における、雄ネジ部材と連結された部位よりも自由端側の部位が、雄ネジ部材の軸方向と交差する平面内で基端側へ湾曲しているので、患者の大臼歯を支持した状態の開口器の基端部側が、患者の口腔外の頬に近接する。すなわち、開口器の基端側の部位が患者の口の側方に退避した状態となる。そのため、歯科医師は、患者の口腔内を診察又は治療する際に、開口器が邪魔にならない。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、自由端を有する一対の第一アーム部材及び第二アーム部材を有し、第一アーム部材と第二アーム部材の前記自由端側が開閉可能であり、第一アーム部材と第二アーム部材の前記自由端側に、口腔内の上顎側の部位と下顎側の部位にそれぞれ当接させる第一支持部と第二支持部とが設けられており、第一アーム部材と第二アーム部材の途中の部位に共通の雄ネジ部材が係合しており、第一アーム部材と第二アーム部材の少なくともいずれか一方が、前記雄ネジ部材に沿って移動可能であり、第一アーム部材と第二アーム部材の少なくともいずれか一方が雄ネジ部材に沿って移動すると、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端の間隔が変化することを特徴とする開口器である。
【００１７】
ここで、上顎側の部位とは、患者の口腔内における対向する上顎と下顎のうちの上顎側の部位であって、上顎側の大臼歯、歯茎、上口唇等を指している。また、下顎側の部位とは、患者の口腔内における対向する上顎と下顎のうちの下顎側の部位であって、下顎側の大臼歯、歯茎、下口唇等を指している。
また、「第一アーム部材と第二アーム部材の自由端の間隔が変化する」とは、両アーム部材の自由端同士の間隔が拡がったり狭まったりすることを意味している。すなわち、両アーム部材の基端側の部位を基点に両アーム部材が回動して、両アーム部材の成す角度が変化し、これに伴って自由端同士の距離が変化することを意味している。
請求項５に記載の発明では、自由端を有する一対の第一アーム部材及び第二アーム部材を有し、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端側が開閉可能であり、第一アーム部材と第二アーム部材の途中の部位に共通の雄ネジ部材が係合しており、第一アーム部材と第二アーム部材の少なくともいずれか一方が雄ネジ部材に沿って移動すると、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端の間隔が変化する。また、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端側に、口腔内の上顎側の部位と下顎側の部位にそれぞれ当接させる第一支持部と第二支持部とが設けられているので、口腔内の上顎側の部位と下顎側の部位を容易に支持することができる。
そして、第一アーム部材と第二アーム部材の少なくともいずれか一方が、雄ネジ部材に沿って移動可能であって、第一アーム部材と第二アーム部材の少なくともいずれか一方が雄ネジ部材に沿って移動すると、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端の間隔が変化するので、患者の口腔を拡げる際には、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端側の間隔を容易に拡げることができる。
また、開口器を患者の口腔内に挿入する際と、口腔内の開口器を取り出す際には、第一アーム部材と第二アーム部材の自由端の間隔を容易に狭めることができる。
さらに、口腔内の診察中又は治療中に、患者が苦痛を覚えた際には、速やか且つ安全に自由端側の間隔を狭め、患者の負担を軽減することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の開口器は、患者が開口状態を維持するのを容易に補助することができる上に、口腔の開き方を容易に変更することができると共に、歯科医師が患者の口腔内を良好に視認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係る閉じた状態の開口器の基端側から見た斜視図である。
【図２】図１の開口器の分解斜視図である。
【図３】図１の開口器の側面図であり、（ａ）は開口器が閉じた状態を示しており、（ｂ）は開口器が開いた状態を示す。
【図４】本実施形態に係る開いた状態の開口器の図１とは別の方向から見た斜視図である。
【図５】（ａ）は、閉じた状態の開口器が、患者の口腔内の左側に挿入されている状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、開いた状態の開口器で、患者の左上大臼歯と左下大臼歯を支持して開口状態を維持している状態を示す斜視図である。
【図６】図１の開口器が、患者の右上大臼歯と右下大臼歯を支持して開口状態を維持している状態を示す斜視図である。
【図７】図１とは別の実施形態に係る開口器の略図であって、（ａ）は開口器が閉じた状態の側面図であり、（ｂ）は開口器が開いた状態の側面図である。
【図８】図１、図７とは別の実施形態に係る開口器の略図であって、（ａ）は開口器が閉じた状態の側面図であり、（ｂ）は開口器が開いた状態の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら説明する。
図１、図２に示す様に、本実施形態に係る開口器１は、ステンレス等の剛性を有する素材で構成された一対の第一アーム部材２、第二アーム部材３と、雄ネジ部材５を有している。
【００２１】
（第一アーム部材２）
第一アーム部材２は、基端部２ａ（基端側）と先端部２ｂ（自由端側）を有する細長い部材である。
基端部２ａの幅は、第一アーム部材２のその他の部位よりも狭く、基端部２ａには幅狭部１７が形成されている。幅狭部１７には水平姿勢のピン４を挿通させる孔１８が設けられている。
【００２２】
第一アーム部材２の先端部２ｂには、第一支持部８が設けられている。第一支持部８は、中央に左上大臼歯３１ａの咬合部３３ａ（対向する上下顎の上顎側の部位）又は右下大臼歯３２ｂの咬合部３４ｂ（対向する上下顎の下顎側の部位）を当接させる当接部８ａと、当接部８ａの両側に配置されたガイド部８ｂとを有する。各ガイド部８ｂは、当接部８ａに対して１２０度の鈍角を成して連続している。各ガイド部８ｂと当接部８ａの成す角度は、好ましくは、１００度以上１４０度以下であり、より好ましくは、１１０度以上１３０度以下である。
【００２３】
図１、図２、図４に示す様に、第一アーム部材２の先端部２ｂ付近には湾曲部１３が設けられている。すなわち、第一アーム部材２は、湾曲部１３で湾曲している。湾曲部１３は、後述の雄ネジ部材５の軸方向と交差（直交）する平面内で湾曲している。湾曲部１３の中心角は、１５０度〜１７０度程度であり、本実施形態では１６０度である。よって、湾曲部１３は、先端部２ｂがほとんど基端部２ａ側を向くほど湾曲している。
【００２４】
第一アーム部材２の基端部２ａと湾曲部１３の間には、保持部１４が設けられている。すなわち、保持部１４は、第一アーム部材２の途中の部位に設けられている。図２に示す様に、保持部１４は、第一アーム部材２の長手方向と半径方向が一致した二つの環状部１４ａ、１４ｂを有する。両環状部１４ａ、１４ｂは、環状の縁で囲われた同じ大きさの孔を形成しており、平行状態で対向している。また、第一アーム部材２における両環状部１４ａ、１４ｂの間には、第一アーム部材２の長手方向と直交する方向に貫通する貫通孔１９（図２）が設けられている。
【００２５】
貫通孔１９には、第一雌ネジ部材６が配置されている。第一雌ネジ部材６は、円柱形の外形を有し、軸方向と直交する方向にネジ孔６ａが設けられている。すなわち、ネジ孔６ａは、第一雌ネジ部材６の曲面を貫通して設けられている。
【００２６】
第一雌ネジ部材６の直径は、保持部１４の環状部１４ａ、１４ｂにちょうど嵌まる大きさである。また、第一雌ネジ部材６は、環状部１４ａから環状部１４ｂに至る長さを有している。すなわち、第一雌ネジ部材６の長手方向（軸方向）の両端部分が、保持部１４の環状部１４ａ、１４ｂに嵌まっている。また、第一雌ネジ部材６のネジ孔６ａは、保持部１４の貫通孔１９内に配置されている。第一雌ネジ部材６は、ネジ孔６ａが第一アーム部材２の長手方向と直交する方向を向いた状態で、保持部１４（環状部１４ａ、１４ｂ）に支持されている。
【００２７】
（第二アーム部材３）
第二アーム部材３は、第一アーム部材２と同様の構造を有している。すなわち、第二アーム部材３は、基端部３ａ（基端側）と先端部３ｂ（自由端側）を有する細長い部材である。基端部３ａの幅は、第二アーム部材３のその他の部位よりも狭く、基端部３ａには幅狭部２７が形成されている。幅狭部２７にはピン４を挿通させる孔２８が設けられている。
すなわち、共通のピン４が、第一アーム部材２の幅狭部１７の孔１８と、第二アーム部材３の幅狭部２７の孔２８を挿通している。
【００２８】
第二アーム部材３の先端部３ｂには、第二支持部９が設けられている。第二支持部９は、中央に左下大臼歯３１ｂの咬合部３３ｂ又は右上大臼歯３２ａの咬合部３４ａを当接させる当接部９ａと、当接部９ａの両側に配置されたガイド部９ｂとを有する。各ガイド部９ｂは、当接部９ａに対して１２０度の鈍角を成して連続している。各ガイド部９ｂと当接部９ａの成す角度は、好ましくは、１００度以上１４０度以下であり、より好ましくは、１１０度以上１３０度以下である。
【００２９】
図１、図２、図４に示す様に、第二アーム部材３の先端部３ｂ付近には湾曲部２３が設けられている。すなわち、第二アーム部材３は、湾曲部２３で湾曲している。湾曲部２３の中心角は、１５０度〜１７０度程度であり、本実施形態では１６０度である。よって、湾曲部２３は、先端部３ｂがほとんど基端部３ａ側を向くほど湾曲している。
【００３０】
第二アーム部材３の基端部３ａと湾曲部２３の間には、保持部２４が設けられている。すなわち、保持部２４は、第二アーム部材３の途中の部位に設けられている。図２に示す様に、保持部２４は、第二アーム部材３の長手方向と半径方向が一致した二つの環状部２４ａ、２４ｂを有する。両環状部２４ａ、２４ｂは、環状の縁で囲われた同じ大きさの孔を形成しており、平行状態で対向している。また、第二アーム部材３における両環状部２４ａ、２４ｂの間には、第二アーム部材３の長手方向と直交する方向に貫通する貫通孔２９（図２）が設けられている。
【００３１】
貫通孔２９には、第二雌ネジ部材７が配置されている。第二雌ネジ部材７は、円柱形の外形を有し、軸方向と直交する方向にネジ孔７ａが設けられている。すなわち、ネジ孔７ａは、第二雌ネジ部材７の曲面を貫通して設けられている。
【００３２】
第二雌ネジ部材７の直径は、保持部２４の環状部２４ａ、２４ｂにちょうど嵌まる大きさである。また、第二雌ネジ部材７は、環状部２４ａから環状部２４ｂに至る長さを有している。すなわち、第二雌ネジ部材７の長手方向（軸方向）の両端部分が、保持部２４の環状部２４ａ、２４ｂに嵌まっている。また、第二雌ネジ部材７のネジ孔７ａは、保持部２４の貫通孔２９内に配置されている。第二雌ネジ部材７は、ネジ孔７ａが第一アーム部材２の長手方向と直交する方向を向いた状態で、保持部２４（環状部２４ａ、２４ｂ）に支持されている。
【００３３】
（雄ネジ部材５）
雄ネジ部材５は、棒状の部材の長手方向の中央部分に大径の円板状の操作部１２（回転操作部）が設けられた構造を有している。すなわち雄ネジ部材５は、操作部１２よりも上側に操作部１２よりも小径の第一ネジ部１０が設けられており、操作部１２よりも下側に操作部１２よりも小径の第二ネジ部１１が設けられた構造を呈している。
【００３４】
第一ネジ部１０と第二ネジ部１１とでは、ネジの向きが逆向きとなっている。例えば、第一ネジ部１０は右ネジであり、第二ネジ部１１は左ネジである。また、第一ネジ部１０及び第二ネジ部１１は多条ネジであり、本実施形態ではそれぞれ４条ネジである。
【００３５】
次に、開口器１の各部材同士の関係について説明する。
図１に示す様に、雄ネジ部材５の第一ネジ部１０は、第一アーム部材２の保持部１４（図２）に装着された第一雌ネジ部材６のネジ孔６ａと螺合している。また、雄ネジ部材５の第二ネジ部１１は、第二アーム部材３の保持部２４（図２）に装着された第二雌ネジ部材７のネジ孔７ａと螺合している。
【００３６】
第一アーム部材２の幅狭部１７と第二アーム部材３の幅狭部２７とが密着し、図２に示す第一アーム部材２の基端部２ａの孔１８と、第二アーム部材３の基端部３ａの孔２８が一致しており、共通のピン４によって挿通されている。ピン４には抜け止めが施されている。すなわち、第一アーム部材２と第二アーム部材３は、それぞれの基端部２ａ、３ａ同士が共通のピン４で連結されており、基端部２ａ、３ａを中心に相対回動が可能である。
【００３７】
操作部１２を回動操作すると、第一アーム部材２と第二アーム部材３が基端部２ａ、３ａを中心に回動する。その際、雄ネジ部材５の第一ネジ部１０と螺合している第一雌ネジ部材６が環状部１４ａ、１４ｂに対して相対回動しながら第一ネジ部１０に沿って移動すると共に、第二ネジ部１１と螺合している第二雌ネジ部材７が環状部２４ａ、２４ｂに対して相対回動しながら第二ネジ部１１に沿って移動する。その際、第一雌ネジ部材６と第二雌ネジ部材７は、互いに接近する方向、又は互いに離間する方向に雄ネジ部材５に沿って移動する。すなわち、第一アーム部材２と第二アーム部材３は、雄ネジ部材５に沿って移動可能である。ここで、第一アーム部材２と第二アーム部材３のいずれか一方のみが雄ネジ部材５に沿って移動可能としてもよい。
【００３８】
両アーム部材２、３の成す角度Ａがゼロになると、図１に示す様に、第一アーム部材２の先端部２ｂと第二アーム部材３の先端部３ｂ、及び第一アーム部材２の湾曲部２ｃと第二アーム部材３の湾曲部３ｃが一致する。その結果、開口器１における先端部２ｂと先端部３ｂが占める高さ寸法が、比較的小さい状態となる。そのため、患者の口腔内に先端部２ｂ、３ｂを配置し易い。
【００３９】
また、操作部１２を逆方向に回動操作することにより、第一アーム部材２と第二アーム部材３が、基端部２ａ、３ａを中心に回動し、両アーム部材２、３の成す角度Ａが大きくなる。その結果、第一アーム部材２の先端部２ｂと第二アーム部材３の先端部３ｂの間隔が拡がる。
【００４０】
雄ネジ部材５の第一ネジ部１０と第二ネジ部１１は多条ネジであるため、１条ネジと比較して少ない回転数（回転量）で、第一アーム部材２と第二アーム部材３の成す角度Ａの大きさを大きく変化させることができる。すなわち、開口器１では、操作部１２を回動操作することによって、第一アーム部材２と第二アーム部材３の成す角度Ａを速やかに拡げて図３（ｂ）に示す状態にしたり、速やかに閉じて図３（ａ）に示す状態にすることができる。
【００４１】
次に、この様な構造を有する開口器１を使用し、歯科医師が患者の口腔内の右側領域（右側大臼歯、右側小臼歯、右側犬歯）や切歯３５、３６の診察又は治療を実施する場合について説明する。口腔内の右側領域を診察又は治療する際には、開口器１は、第一アーム部材２が上側となり、第二アーム部材３が下側となる様にする。
【００４２】
開口器１を患者の口腔内に配置する前に、図１、図３（ａ）、図５（ａ）に示す様に、開口器１の開度を予め小さくしておく。開度が小さくなった状態の開口器１の先端部２ｂ、３ｂを、図５（ａ）に示す様に患者の口腔内に入れる。すなわち、開口器１の湾曲部１３、２３よりも自由端側の部位のみが口腔内に進入する。図５（ａ）に示す状態では、患者は、口の開きが小さくて済み、楽に開口器１を口腔内に入れることができる。
【００４３】
そして、先端部２ｂ、３ｂを口腔内の奥へ移動させ、第一支持部８の当接部８ａに左上大臼歯３１ａの咬合部３３ａを当接させ、第二支持部９の当接部９ａに左下大臼歯３１ｂの咬合部３３ｂを当接させる。すなわち、当接部８ａ、９ａを、左上大臼歯３１ａ、左下大臼歯３１ｂで噛んだ状態にする。
【００４４】
この状態で操作部１２を回動操作し、第一アーム部材２と第二アーム部材３の成す角度Ａ（図３（ｂ））を徐々に大きくすると図４に示す様に当接部８ａ、９ａの間隔が拡がり、当接部８ａ、９ａによって左上大臼歯３１ａ、左下大臼歯３１ｂが押圧されて患者の口が徐々に拡げられ、図５（ｂ）に示す様な、歯科医師が口腔内の診察又は治療が可能な状態となる。
【００４５】
このとき、開口器１は、第一アーム部材２と第二アーム部材３が、基端部２ａ、３ａ（ピン４）を中心に角度Ａ（交差角）を成す様に開いている。そのため、第一アーム部材２の第一支持部８と第二アーム部材３の第二支持部９も角度Ａで傾斜した状態となり、患者の上下の大臼歯３１ａ、３１ｂを無理のない姿勢で支持している。
【００４６】
すなわち、図５（ｂ）に示す様な、患者の口が開いた状態では、左上大臼歯３１ａの咬合部３３ａと左下大臼歯３１ｂの咬合部３３ｂも角度Ａに近い角度で傾斜している。よって、開口器１による左上大臼歯３１ａの咬合部３３ａと左下大臼歯３１ｂの咬合部３３ｂの支持は安定している。
【００４７】
図５（ｂ）に示す状態では、開口器１が左上大臼歯３１ａと左下大臼歯３１ｂを支持しており、患者の口の開いた状態が維持されている。また、開口器１（第一アーム部材２、第二アーム部材３）は湾曲部１３、２３を有するので、開口器１の基端部（第一アーム部材２の基端部２ａ、第二アーム部材３の基端部３ａ）が、患者の口腔外の頬に近接する。すなわち、開口器１の基端部（基端部２ａ、３ａ）が患者の左側の口腔外に退避し、開口器１の基端部（基端部２ａ、３ａ）が左頬に近接した状態となる。そのため、口腔内の右側の領域には障害物が存在せず、口腔内の右側の領域（右上大臼歯３２ａ、右下大臼歯３２ｂ等）と切歯３５、３６（前歯）を歯科医師が容易に視認でき、診察又は治療することができる。
【００４８】
ここで、患者が苦痛を感じた際には、角度Ａが小さくなる様に操作部１２を回動操作する。操作部１２を回動操作することにより、角度Ａは円滑に連続的に変化し、治療中に少し休みたいときには角度Ａを小さくし、治療を再開する際には角度Ａを元の大きさに容易に戻すことができる。また、操作部１２の回動操作は、歯科医師のみならず、患者が自分自身で行うこともできる。
【００４９】
逆に口腔内の左側の領域（左上大臼歯３１ａ、左下大臼歯３１ｂ等）を診察又は治療する際には、開口器１で右上大臼歯３２ａ、右下大臼歯３２ｂを支持する。この場合には、図６に示す様に、開口器１は、第一アーム部材２が下側となり、第二アーム部材３が上側となるように患者の口腔内に配置される。そして、第一アーム部材２の第一支持部８の当接部８ａが右下大臼歯３２ｂの咬合部３４ｂに当接し、第二アーム部材３の第二支持部９の当接部９ａが右上大臼歯３２ａの咬合部３４ａに当接する。
【００５０】
また、開口器１の基端部（基端部２ａ、３ａ）が患者の右側の口腔外に退避し、開口器１の基端部（基端部２ａ、３ａ）が右頬に近接した状態となる。そのため、口腔内の左側の領域には障害物が存在せず、口腔内の左側の領域（左上大臼歯３１ａ、左下大臼歯３１ｂ等）と切歯３５、３６（前歯）を歯科医師が容易に視認でき、診察又は治療することができる。
【００５１】
本実施形態では、ピン４は、第一アーム部材２の基端部２ａの孔１８と第二アーム部材３の基端部３ａの孔２８を挿通しており、第一アーム部材２と第二アーム部材３の基端側（基端部２ａ、３ａ）同士が回動可能に連結されている例を示したが、第一アーム部材２と第二アーム部材３は、基端部２ａ、３ａよりもさらに基端側に延びていても差し支えない。
【００５２】
ところで、患者によっては大臼歯がない場合がある。この場合には、第一支持部８と第二支持部９は、大臼歯が存在していた歯茎（上顎側の部位と下顎側の部位）に当接する。また、開口器１は、第一支持部８と第二支持部９で、口唇を保持することもできる。
【００５３】
また、「第一アーム部材と第二アーム部材の自由端の間隔が変化する」例として、以下の実施例１、実施例２の様なものがある。
【００５４】
（実施例１）
図７（ａ）、図７（ｂ）に示す様に、開口器５１は、第一アーム部材５２、第二アーム部材５３、雄ネジ部材５５を有している。第一アーム部材５２、第二アーム部材５３は、図１に示す第一アーム部材２、第二アーム部材３と同様に湾曲部を有しているが、側面視しているため、湾曲している状態についての描写は省略している。
【００５５】
第一アーム部材５２は自由端５２ａ（自由端側）を有し、第二アーム部材５３は自由端５３ａ（自由端側）を有している。各アーム部材の自由端５２ａ、５３ａには、患者の口腔内の上顎部と下顎部を支持する図示しない支持部（図１の第一支持部８、第二支持部９と同様の支持部）が設けられている。また、第一アーム部材５２と第二アーム部材５３は、基端側５４で回動可能に接続されている。すなわち、第一アーム部材５２と第二アーム部材５３の基端部同士が回動可能に連結されている。また、第一アーム部材５２と第二アーム部材５３の自由端側が開閉可能である。
【００５６】
第一アーム部材５２の途中の部位には、第一アーム部材５２と一体の保持部５７が設けられている。保持部５７の内部には、雌ネジ部材５８が設けられている。雌ネジ部材５８は、保持部５７内をスライド移動が可能である。又は、第一アーム部材５２に対して保持部５７がスライド移動可能である。図７（ｂ）では、第一アーム部材５２に対して保持部５７がスライド移動した状態が描写されている。雌ネジ部材５８は、雄ネジ部材５５と螺合（係合）しており、さらに図１に示す開口器１の第一雌ネジ部材６及び第二雌ネジ部材７と同様に、保持部５７に対して相対回動が可能である。
【００５７】
第二アーム部材５３には、軸受５９が設けられている。軸受５９は、雄ネジ部材５５と相対回動が可能に連結されている。すなわち、雄ネジ部材５５は、軸受５９を介して第二アーム部材５３と係合している。雄ネジ部材５５は、第二アーム部材５３に対して空転し、両者の位置は変動しない。
【００５８】
雄ネジ部材５５は、操作部５６を有している。操作部５６を回転操作することにより雄ネジ部材５５が回転し、雄ネジ部材５５と螺合した雌ネジ部材５８の位置を変更することができる。すなわち、雌ネジ部材５８は雄ネジ部材５５に沿って移動可能であり、雌ネジ部材５８と一体の第一アーム部材５２は、雄ネジ部材５５に沿って雌ネジ部材５８が移動することにより、雄ネジ部材５５に対して相対移動する。
【００５９】
また、雄ネジ部材５５は、第二アーム部材５３の軸受５９で空転可能に支持されており、第二アーム部材５３と雄ネジ部材５５とは相対移動しない。そのため、雄ネジ部材５５が回転すると、第一アーム部材５２と第二アーム部材５３は、基端側５４ａを基点に回動し、図７（ａ）、図７（ｂ）に示す様に、第一アーム部材５２の自由端５２ａと第二アーム部材５３の自由端５３ａの間隔が変化する。
【００６０】
（実施例２）
図８（ａ）、図８（ｂ）に示す様に、開口器６１は、第一アーム部材６２、第二アーム部材６３、雄ネジ部材６５を有している。第一アーム部材６２、第二アーム部材６３は、図１に示す第一アーム部材２、第二アーム部材３と同様に湾曲部を有しているが、側面視しているため、湾曲している状態についての描写は省略している。
【００６１】
第一アーム部材６２は自由端６２ａを有し、第二アーム部材６３は自由端６３ａを有している。各アーム部材の自由端６２ａ、６３ａには、患者の口腔内の上顎部と下顎部を支持する図示しない支持部（図１の第一支持部８、第二支持部９と同様の支持部）が設けられている。また、第一アーム部材６２と第二アーム部材６３は、基端側６４で回動可能に接続されている。
【００６２】
第一アーム部材６２の途中の部位には、図示しない長孔が設けられている。長孔には、雄ネジ部材５５が挿通されている。すなわち、雄ネジ部材５５は、第一アーム部材６２の図示しない長孔を挿通して第一アーム部材６２と係合している。雄ネジ部材５５には、雌ネジである操作部６６が螺合している。操作部６６は、第一アーム部材６２と第二アーム部材６３の間に配されている。
【００６３】
第二アーム部材６３と雄ネジ部材６５は、相対回動が不能に固定されている。すなわち、雄ネジ部材５５と第二アーム部材６３は係合手段６９（ダブルナット等）によって係合して一体化されており、第二アーム部材６３と雄ネジ部材６５は相対移動しない。
【００６４】
操作部６６を回転操作すると、操作部６６は、図８（ａ）に示す位置から図８（ｂ）に示す位置まで雄ネジ部材６５に沿って移動し、第一アーム部材６２は、操作部６６に押圧され、基端側６４を基点に回動する。そのため、図８（ｂ）に示す様に、第一アーム部材６２の自由端６２ａと第二アーム部材６３の自由端６３ａの間隔が変化する。操作部６６を逆方向に回転させると、重力の作用で第一アーム部材６２は、操作部６６に追従して回動し、自由端６２ａが第二アーム部材６３の自由端６３ａに接近する。
【符号の説明】
【００６５】
１    開口器
２    第一アーム部材
２ａ  第一アーム部材の基端部（基端側）
２ｂ  第一アーム部材の先端部（自由端側）
３    第二アーム部材
３ａ  第二アーム部材の基端部（基端側）
３ｂ  第二アーム部材の先端部（自由端側）
５    雄ネジ部材
６    第一雌ネジ部材
７    第二雌ネジ部材
８    第一支持部
９    第二支持部
１０  雄ネジ部材の第一ネジ部
１１  雄ネジ部材の第二ネジ部
１２  操作部（回転操作部）
１３  第一アーム部材の湾曲部
２３  第二アーム部材の湾曲部
３１ａ  左上大臼歯
３１ｂ  左下大臼歯
３３ａ  左上大臼歯の咬合部
３３ｂ  左下大臼歯の咬合部
３２ａ  右上大臼歯
３２ｂ  右下大臼歯
３４ａ  右上大臼歯の咬合部
３４ｂ  右下大臼歯の咬合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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