(57)【要約】【課題】液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだインクを排出可能な液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体Ｌを噴射可能な噴射口が設けられた噴射面１６４を有する複数の液体噴射ユニット１６１が隙間Ｃを空けてＸ方向に沿って配列された液体噴射部１６と、噴射面１６４側から隙間Ｃの少なくとも一部を覆うように、液体噴射部１６の噴射面１６４側に接触可能な複数の第１キャップ２３と、第１排出流路２６１によって各第１キャップ２３と連通されるとともに、各第１キャップ２３内に負圧を発生可能な吸引ポンプ２７と、を備え、吸引ポンプ２７は、各第１キャップ２３と液体噴射部１６とが接触し、且つ各隙間Ｃが大気に連通する状態において駆動することで各隙間Ｃに負圧を作用させる吸引動作を行うことが可能である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射可能な噴射口が設けられた噴射面を有する複数の液体噴射ユニットが隙間を空けて第１方向に沿って配列された液体噴射部と、
前記噴射面側から前記隙間の少なくとも一部を覆うように、前記液体噴射部の前記噴射面側に接触可能な第１液体受容部と、
第１排出流路によって前記第１液体受容部と連通されるとともに、前記第１液体受容部内に負圧を発生可能な吸引機構と、を備え、
前記吸引機構は、前記第１液体受容部と前記液体噴射部とが接触し、且つ前記隙間が大気に連通する状態において駆動することで前記隙間に負圧を作用させる吸引動作を行うことが可能であることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記噴射面に沿っており、且つ前記第１方向と交差する第２方向における前記隙間の両端側の部分を埋める隙間埋め部材を更に備え、
前記第１液体受容部は、前記液体噴射部と接触する状態において前記隙間埋め部材とも接触することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記第１液体受容部は、前記噴射口を含まずに前記隙間の少なくとも一部を覆うように、前記液体噴射部の前記噴射面側に接触可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記隙間は、複数形成され、
前記吸引機構は、前記複数の隙間への前記吸引動作を、前記複数の隙間のうち一部の隙間ごとに分けて行うことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記液体噴射部と接触することで前記噴射口が開口する閉空間を形成可能な第２液体受容部と、
前記第２液体受容部と前記吸引機構とを連通する第２排出流路と、
前記第１排出流路を開閉可能な第１開閉弁と、
前記第２排出流路を開閉可能な第２開閉弁と、を更に備え、
前記吸引機構は、
駆動することで前記閉空間に負圧を作用させることが可能であり、
前記隙間に負圧を作用させるときには、前記第１開閉弁を開き、前記第２開閉弁を閉じた状態で駆動し、
前記閉空間に負圧を作用させるときには、前記第１開閉弁を閉じ、前記第２開閉弁を開いた状態で駆動することを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記噴射面を前記第１方向である払拭方向に払拭可能な払拭部材と、
前記払拭部材を前記払拭方向に沿って移動可能とする移動機構と、を更に備え、
前記吸引機構は、前記払拭部材による前記噴射面の払拭後に、前記隙間への前記吸引動作を行うことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記移動機構は、前記払拭部材の前記払拭方向における上流側に前記第１液体受容部を有することを特徴とする請求項６に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
前記吸引機構は、前記払拭部材が前記噴射面を払拭する度に、前記隙間への前記吸引動作を行うことを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の液体噴射装置。
【請求項９】
前記第２液体受容部は、前記第１方向に複数設けられ、
前記第１液体受容部は、前記第１方向において隣り合う前記複数の第２液体受容部の間に設けられることを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体に液体を噴射する液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体噴射部から媒体に液体を噴射することで印刷を行う液体噴射装置がある。例えば、特許文献１には、液体噴射部として、複数の液体噴射ユニットが所定の方向に沿って配列されたライン型ヘッドを備えたインクジェット式のプリンターが開示される。ライン型ヘッドを備えたプリンターでは、一度に印刷できる面積が大きいため、高速な印刷が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１３３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の液体噴射装置では、液体噴射ユニット同士の隙間に液体が入り込む可能性がある。液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体は、温度や湿度が高い環境において粘度が低下する結果、液体噴射ユニット同士の隙間から出て液体噴射ユニットや媒体を汚染する虞がある。
【０００５】
本発明の目的は、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだインクを排出可能な液体噴射装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射可能な噴射口が設けられた噴射面を有する複数の液体噴射ユニットが隙間を空けて第１方向に沿って配列された液体噴射部と、前記噴射面側から前記隙間の少なくとも一部を覆うように、前記液体噴射部の前記噴射面側に接触可能な第１液体受容部と、第１排出流路によって前記第１液体受容部と連通されるとともに、前記第１液体受容部内に負圧を発生可能な吸引機構と、を備え、前記吸引機構は、前記第１液体受容部と前記液体噴射部とが接触し、且つ前記隙間が大気に連通する状態において駆動することで前記隙間に負圧を作用させる吸引動作を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態における液体噴射装置の全体構造を概略的に示す正面図。
【図２】液体噴射部及びメンテナンス部を示す平面図。
【図３】液体噴射部と、第１キャップ及び第２キャップとが接触する領域を模式的に示す下面図。
【図４】メンテナンス部の動作を模式的に示す側面図。
【図５】メンテナンス部の動作を模式的に示す側面図。
【図６】第１変更例について、液体噴射部と、第１キャップ及び第２キャップとが接触する領域を模式的に示す下面図。
【図７】第２変更例について、液体噴射部及びメンテナンス部の一部を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、液体噴射装置の一実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態の液体噴射装置は、液体の一例であるインクを、媒体の一例である用紙に噴射することで印刷を行うインクジェット式のプリンターとして構成されている。
【０００９】
液体噴射装置１１の概要について説明する。
図１に示すように、液体噴射装置１１は、外装体１２と、液体Ｌを貯留する液体貯留部１３と、媒体Ｓを収容する第１収容部１４と、媒体Ｓを搬送する搬送機構１５と、搬送機構１５が搬送する媒体Ｓに液体Ｌを噴射する液体噴射部１６と、液体噴射部１６による液体Ｌの噴射領域Ｐを通過した媒体Ｓを収容する第２収容部１７と、を備える。
【００１０】
液体噴射部１６は、第１方向の一例であるＸ方向に沿って延びるライン型ヘッドである。搬送機構１５は、媒体Ｓが噴射領域Ｐを第２方向の一例であるＹ方向に通過するように、媒体Ｓを搬送する。本明細書において「搬送方向」とは、噴射領域Ｐにおける媒体Ｓの通過方向を意図する。例えば、搬送機構１５は、複数の搬送ローラー１５１と、これら複数の搬送ローラー１５１を駆動する不図示のモーターと、を備える。搬送機構１５は、複数の搬送ローラー１５１に加えて、又は代えて、搬送ベルトを備えてもよい。Ｘ方向は、Ｙ方向と交差する。Ｘ方向は、Ｙ方向と直交してもよい。液体噴射装置１１が水平面に載置されると仮定したとき、Ｘ方向及びＹ方向を含む平面は、水平面と一致することが好ましい。
【００１１】
液体噴射部１６は、液体貯留部１３から供給される液体ＬをＺ方向に噴射する。本明細書において「噴射方向」とは、噴射領域Ｐにおける液体噴射部１６からの液体Ｌの噴射方向を意図する。Ｘ方向及びＹ方向は、Ｚ方向と交差する。Ｘ方向及びＹ方向は、Ｚ方向と直交してもよい。液体噴射装置１１が水平面に載置されていると仮定したとき、Ｚ方向は、重力方向と一致することが好ましい。
【００１２】
液体噴射装置１１は、液体噴射部１６のメンテナンスを行うメンテナンス部２０を備える。外装体１２は、液体貯留部１３、第１収容部１４、搬送機構１５、液体噴射部１６、及びメンテナンス部２０を内部に収容する。第２収容部１７は、外装体１２の上部に設けられているが、外装体１２の内部に収容されてもよい。
【００１３】
液体噴射部１６の構造について詳しく説明する。
図２に示すように、液体噴射部１６は、複数の液体噴射ユニット１６１と、複数の液体噴射ユニット１６１を保持する第１保持部１６２と、を備える。複数の液体噴射ユニット１６１は、隙間Ｃを空けてＸ方向に沿って一列に配列される。複数の液体噴射ユニット１６１は、不図示の固定部材又は固定材によって、それぞれ保持部１６２に固定される。本実施形態の液体噴射部１６は、６つの液体噴射ユニット１６１を備える。なお、液体噴射部１６が備える液体噴射ユニット１６１の個数は、複数個の範囲で任意に変更できる。
【００１４】
複数の液体噴射ユニット１６１は、同じに構成される。ここでは、複数の液体噴射ユニット１６１のうち１つを詳しく説明する。液体噴射ユニット１６１は、複数のノズル列１６３を備える。複数のノズル列１６３は、Ｘ方向に沿って所定の間隔で並ぶ。
【００１５】
複数のノズル列１６３は、それぞれ複数のノズル１６３ａを有する。各ノズル列１６３において、複数のノズル１６３ａは、Ｄ方向に沿って並ぶ。Ｄ方向は、Ｘ方向及びＹ方向を含む平面において、Ｘ方向及びＹ方向に対して斜めに交差する。なお、Ｄ方向は、Ｘ方向又はＹ方向と一致してもよい。
【００１６】
液体噴射ユニット１６１は、液体Ｌを噴射する複数のノズル１６３ａが形成された噴射面１６４を有する。複数のノズル１６３ａの下流端は、液体Ｌを噴射可能な噴射口１６４ａとして、噴射面１６４に開口する。Ｙ方向は、各噴射面１６４に沿った方向である。液体噴射ユニット１６１が備えるノズル列１６３の個数、及び、各ノズル列１６３が備えるノズル１６３ａの個数は、任意に変更できる。
【００１７】
噴射面１６４は、Ｚ方向から見たときに、Ｄ方向に沿って延びる平行四辺形状である。液体噴射ユニット１６１は、噴射面１６４と繋がる側面として、第１側面１６５と、第２側面１６６と、第３側面１６７と、第４側面１６８と、を有する。第１側面１６５と第２側面１６６は、Ｘ方向に沿って、相互に平行に延びる。第３側面１６７と第４側面１６８は、Ｄ方向に沿って、相互に平行に延びる。つまり、液体噴射ユニット１６１は、噴射面１６４を底面とした四角柱状の部分を有する。
【００１８】
液体噴射部１６において、Ｘ方向に隣り合う２つの液体噴射ユニット１６１において、一方の液体噴射ユニット１６１の第４側面１６８と、他方の液体噴射ユニット１６１の第３側面１６７とは、お互いが僅かに離間した状態で、Ｄ方向に沿って相互に平行に延びる。つまり、隙間Ｃは、液体噴射ユニット１６１の第４側面１６８と、これとＸ方向に隣り合う液体噴射ユニット１６１の第３側面１６７との間にある空間である。
【００１９】
液体噴射部１６は、液体噴射部１６がｎ個の液体噴射ユニット１６１を備えるとき、ｎ−１個の隙間Ｃを備える。但し、ｎは、２以上の自然数である。本実施形態の液体噴射部１６は、５つの隙間Ｃを備える。複数の隙間Ｃは、Ｄ方向に沿って、相互に平行に延びる。Ｙ方向及びＤ方向において、隙間Ｃの長さは、各液体噴射ユニット１６１の長さＬ２（図３も参照）と同じである。
【００２０】
メンテナンス部２０の構造について詳しく説明する。
メンテナンス部２０は、キャップ群２１と、キャップ群２１を移動可能とするキャップ移動機構２２と、を備える。キャップ移動機構２２は、キャップ群２１を保持する第２保持部２２１を有する。第２保持部２２１は、待機位置Ｐ０と受容位置Ｐ１との間で後述するＭ方向に沿って移動可能に支持される。受容位置Ｐ１は、後述するように、キャップ群２１が液体噴射部１６に接触する位置である。待機位置Ｐ０は、キャップ群２１が受容位置Ｐ１及び液体噴射部１６から離間した位置である。
【００２１】
例えば、キャップ移動機構２２は、待機位置Ｐ０と受容位置Ｐ１との間で第２保持部２２１を移動可能に支持する不図示のガイドレールと、このガイドレールに沿って第２保持部２２１を移動させる不図示のモーターと、を備える。待機位置Ｐ０と受容位置Ｐ１との間における第２保持部２２１の移動方向は、任意に変更できる。例えば、Ｍ方向は、Ｚ方向に沿った方向でもよく、Ｚ方向に対して交差する方向でもよい。
【００２２】
キャップ群２１は、第１液体受容部の一例である有底箱状の第１キャップ２３と、第２液体受容部の一例である有底箱状の第２キャップ２４と、を有する。第１キャップ２３の個数は、ｎ−１個であり、隙間Ｃの個数と同じである。第２キャップ２４の個数は、ｎ個であり、液体噴射ユニット１６１の個数と同じである。本実施形態のように、液体噴射部１６が６つの液体噴射ユニット１６１を備えるとき、メンテナンス部２０は、５つの第１キャップ２３と、６つの第２キャップ２４と、を備える。
【００２３】
複数のキャップ２３，２４は、不図示の固定部材又は固定材によって、第２保持部２２１に固定される。第１キャップ２３及び第２キャップ２４は、Ｘ方向に沿って、交互に配列される。キャップ群２１のうち、Ｘ方向における両端のキャップは、第２キャップ２４である。つまり、Ｘ方向において、複数の第１キャップ２３は、何れも第２キャップ２４により両側から挟まれている。
【００２４】
複数の第１キャップ２３は、同じに構成される。ここでは、複数の第１キャップ２３のうち１つを詳しく説明する。第１キャップ２３は、底部２３１と、底部２３１の周囲から立設された壁部２３２と、を有する。壁部２３２のＺ方向の上側部分である先端部は、平面状であり、合成樹脂やゴムなどの可撓性を有するのが好ましい。第１キャップ２３は、底部２３１に開口する第１排出孔２３３を有する。第１キャップ２３は、壁部２３２の先端部で開口する第１開口部２３４を有する。第１開口部２３４は、Ｚ方向から見たときに、隙間Ｃと同じＤ方向に沿って延びる。
【００２５】
図３を参照して、第１開口部２３４及び隙間Ｃの大きさの関係について説明する。図３において、斜線で示す領域Ａ１は、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるときに、壁部２３２の先端部が配置される領域を示す。領域Ａ１で囲われる領域は、第１開口部２３４が配置される領域を示す。第１開口部２３４は、１つの隙間Ｃの少なくとも一部を囲うことができる大きさである。
【００２６】
Ｙ方向及びＤ方向において、第１キャップ２３の長さＬ１は、液体噴射ユニット１６１の長さＬ２以下である。Ｙ方向及びＤ方向において、第１キャップ２３の長さＬ１は、液体噴射ユニット１６１の長さＬ２未満であると好ましい。なお、Ｙ方向及びＤ方向において、第１キャップ２３の長さＬ１は、液体噴射ユニット１６１の長さＬ２を超えてもよい。
【００２７】
図２に示すように、複数の第２キャップ２４は、同じに構成される。複数の第２キャップ２４のうち１つを詳しく説明する。第２キャップ２４は、底部２４１と、底部２４１の周囲から立設された壁部２４２と、を有する。壁部２４２のＺ方向の上側部分である先端部は、平面状であり、合成樹脂やゴムなどの可撓性を有するのが好ましい。第２キャップ２４は、底部２４１に開口する第２排出孔２４３を有する。第２キャップ２４は、壁部２４２の先端部で開口する第２開口部２４４を有する。
【００２８】
図３を参照して、第２開口部２４４及び液体噴射ユニット１６１の大きさの関係について説明する。図３において、斜線で示す領域Ａ２は、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるときに、壁部２４２の先端部が配置される領域を示す。領域Ａ２で囲われる領域は、第２開口部２４４が配置される領域を示す。第２開口部２４４は、１つの液体噴射ユニット１６１が有する複数のノズル列１６３を囲うことができる大きさである。Ｙ方向において、第２キャップ２４の長さは、第１キャップ２３と同じ長さＬ１であり、液体噴射ユニット１６１の長さＬ２以下である。
【００２９】
図２及び図４に示すように、第２保持部２２１が待機位置Ｐ０にあるとき、複数の第１キャップ２３は、各液体噴射ユニット１６１の噴射面１６４と接触しない。同様に、第２保持部２２１が待機位置Ｐ０にあるとき、複数の第２キャップ２４は、各液体噴射ユニット１６１の噴射面１６４と接触しない。
【００３０】
図３及び図５に示すように、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるとき、複数の第１キャップ２３は、複数の隙間Ｃと、それぞれ１対１で対応するように配置される。そして、複数の第１キャップ２３は、各液体噴射ユニット１６１の噴射面１６４とそれぞれ接触し、より好ましくは当接する。つまり、複数の第１キャップ２３は、液体噴射部１６の噴射面１６４側と接触する。
【００３１】
複数の第１キャップ２３のうち１つの第１キャップ２３における壁部２３２の先端部は、この第１キャップ２３が対応する隙間Ｃを挟んで隣り合う２つの液体噴射ユニット１６１の噴射面１６４に跨るように接触する。第１キャップ２３と、噴射面１６４との接触態様は、全ての第１キャップ２３で同じである。
【００３２】
図３に示すように、第１キャップ２３が受容位置Ｐ１にあるとき、Ｙ方向において、複数の第１キャップ２３は、何れも各液体噴射ユニット１６１の縁部からはみ出さない。つまり、Ｚ方向から見たときに、Ｙ方向における各第１キャップ２３の両縁部は、各液体噴射ユニット１６１の各側面１６５，１６６よりも内側に位置する。
【００３３】
このように、複数の第１キャップ２３は、それぞれ噴射面１６４側から、対応する隙間Ｃの少なくとも一部を覆うように、液体噴射部１６の噴射面１６４側に接触する。一方、第１キャップ２３が受容位置Ｐ１にあるとき、Ｙ方向における隙間Ｃの両端部は、大気に連通する。また、第１キャップ２３が覆う領域には、各噴射口１６４ａを含まない。
【００３４】
また、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるとき、複数の第２キャップ２４は、複数の液体噴射ユニット１６１と、それぞれ１対１で対応するように配置される。そして、複数の第２キャップ２４は、各液体噴射ユニット１６１の噴射面１６４とそれぞれ接触し、より好ましくは当接する。
【００３５】
複数の第２キャップ２４のうち１つの第２キャップ２４における壁部２４２の先端部は、複数のノズル列１６３を囲った状態で、その全周にわたって噴射面１６４に接触する。このため、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるとき、第２キャップ２４と液体噴射部１６とが接触することで、噴射口１６４ａが開口する閉空間Ｓ１が形成される。
【００３６】
図２に示すように、メンテナンス部２０は、第１キャップ２３又は第２キャップ２４の少なくとも一方から回収した液体Ｌを収容する液体収容部２５と、排出流路２６と、吸引機構の一例である吸引ポンプ２７と、を備える。例えば、排出流路２６は、可撓性を有するチューブからなる。よって、排出流路２６は、キャップ群２１及び第２保持部２２１の移動に追従できる。
【００３７】
排出流路２６の先端側は、複数の第１排出流路２６１と、複数の第２排出流路２６２と、に分岐する。複数の第１排出流路２６１は、複数の第１キャップ２３の第１排出孔２３３とそれぞれ接続される。複数の第２排出流路２６２は、複数の第２キャップ２４の第２排出孔２４３とそれぞれ接続される。排出流路２６の基端側は、液体収容部２５に接続される。液体収容部２５は、複数の第１キャップ２３及び複数の第２キャップ２４で兼用される。
【００３８】
吸引ポンプ２７は、排出流路２６のうち、分岐部よりも液体収容部２５側に接続される。複数の第１キャップ２３は、それぞれに接続される第１排出流路２６１によって、吸引ポンプ２７と連通される。吸引ポンプ２７は、複数の第１排出流路２６１を介して複数の第１キャップ２３内の流体を吸引することで、複数の第１キャップ２３内に負圧を発生可能である。流体は、液体Ｌ及び空気の少なくとも一方を含む。
【００３９】
複数の第２キャップ２４は、それぞれに接続される第２排出流路２６２によって、吸引ポンプ２７と連通される。吸引ポンプ２７は、複数の第２排出流路２６２を介して複数の第２キャップ２４内の流体を吸引することで、複数の第２キャップ２４内に負圧を発生可能である。吸引ポンプ２７は、複数の第１キャップ２３及び複数の第２キャップ２４で兼用される。
【００４０】
本実施形態において、複数の排出流路２６１，２６２は、それぞれの先端部から、排出流路２６の分岐部までの間の一部が共通化される。なお、複数の排出流路２６１，２６２は、それぞれの先端部から、排出流路２６の分岐部までの間に共通化される部分がなくてもよい。
【００４１】
図４及び図５に示すように、メンテナンス部２０は、複数の第１開閉弁２８を備える。複数の第１開閉弁２８は、複数の第１排出流路２６１の途中にそれぞれ接続される。各第１開閉弁２８が開くと、各第１キャップ２３と吸引ポンプ２７とが連通される。各第１開閉弁２８が閉じると、各第１キャップ２３と吸引ポンプ２７とが遮断される。
【００４２】
メンテナンス部２０は、複数の第２開閉弁２９を備える。複数の第２開閉弁２９は、複数の第２排出流路２６２の途中にそれぞれ接続される。各第２開閉弁２９が開くと、各第２キャップ２４と吸引ポンプ２７とが連通される。各第２開閉弁２９が閉じると、各第２キャップ２４と吸引ポンプ２７とが遮断される。
【００４３】
メンテナンス部２０は、各液体噴射ユニット１６１の噴射面１６４を払拭する払拭部材３１と、払拭部材３１をＸ方向に沿って移動可能とする移動機構の一例である払拭移動機構３２と、を備える。払拭部材３１は、例えば合成樹脂やゴムなど、可撓性を有する板状の部材である。また、払拭部材３１は、液体Ｌを吸収可能なロール状の部材であってもよい。
【００４４】
例えば、払拭移動機構３２は、Ｘ方向に沿って延びる不図示のガイドレールと、ガイドレールに沿って移動可能に支持されたキャリッジ３３と、キャリッジ３３をガイドレールに沿って移動させるモーターと、を備える。この場合、払拭部材３１は、キャリッジ３３に立設される。
【００４５】
払拭部材３１は、キャリッジ３３が移動することで、払拭部材３１の上端部が各噴射面１６４と接触した状態のまま、Ｘ方向に沿って、液体噴射部１６の一方の端部から他方の端部まで移動する。つまり、払拭部材３１は、複数の噴射面１６４をＸ方向である払拭方向に払拭する。
【００４６】
液体噴射装置１１は、制御部５０を備える。制御部５０は、演算処理を行う演算処理部と、演算処理部のプログラムや演算処理の結果を記憶する記憶部と、を備える。制御部５０は、演算処理部が記憶部からプログラムを読み出して実行することで、媒体Ｓに液体を噴射することで印刷を行う印刷動作、及び液体噴射部１６のメンテナンス動作を行うように、液体噴射装置１１の動作を制御できる。
【００４７】
制御部５０は、キャップ移動機構２２、吸引ポンプ２７、複数の第１開閉弁２８、複数の第２開閉弁２９、及び払拭移動機構３２と接続される。制御部５０は、キャップ移動機構２２を制御し、第２保持部２２１の移動を制御できる。制御部５０は、吸引ポンプ２７の吸引動作を制御できる。制御部５０は、各開閉弁２８，２９の開閉を制御できる。制御部５０は、払拭移動機構３２を制御し、払拭部材３１の移動を制御できる。つまり、制御部５０は、メンテナンス部２０を制御できる。
【００４８】
以下、液体噴射装置１１が行うメンテナンス動作の一例について説明する。
液体噴射装置１１の制御部５０は、メンテナンス動作の開始要求があると、メンテナンス動作を行うように、メンテナンス部２０を制御する。メンテナンス動作の第１開始要求は、液体噴射部１６の不図示の検出部が、ノズル１６３ａの詰まりを検出することである。メンテナンス動作の第２開始要求は、ユーザーが不図示の操作部を操作することである。メンテナンス動作の第３開始要求は、前回の印刷動作が終了してから、規定時間が経過することである。制御部５０は、上記第１乃至第３開始要求の少なくとも１つを受付可能である。
【００４９】
メンテナンス動作の開始要求があると、制御部５０は、第１吸引工程を行わせる。
図５に示すように、制御部５０は、第２保持部２２１が待機位置Ｐ０から受容位置Ｐ１へ移動するように、キャップ移動機構２２を制御する。第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるとき、複数の第２キャップ２４は、それぞれ液体噴射ユニット１６１の噴射面１６４に接触する。これにより、液体噴射ユニット１６１ごとに、複数の噴射口１６４ａが開口する閉空間Ｓ１が形成される。
【００５０】
制御部５０は、第１開閉弁２８を閉じさせるとともに、第２開閉弁２９を開かせる。次に、制御部５０は、吸引ポンプ２７を駆動する。すると、吸引ポンプ２７は、複数の第２排出流路２６２を通して閉空間Ｓ１から流体を排出する。すなわち、吸引ポンプ２７は、各第１開閉弁２８を閉じ、各第２開閉弁２９を開いた状態で駆動されることにより、閉空間Ｓ１に負圧を作用させることが可能である。そして、複数のノズル１６３ａ内の液体Ｌは、閉空間Ｓ１に作用した負圧によって排出される。
【００５１】
図４に示すように、第１規定時間が経過すると、制御部５０は、吸引ポンプ２７を停止させるとともに、各開閉弁２８，２９を閉じさせる。制御部５０は、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１から待機位置Ｐ０に移動するように、キャップ移動機構２２を制御する。
【００５２】
次に、制御部５０は、払拭工程を行わせる。
制御部５０は、払拭部材３１がＸ方向に移動するように、払拭移動機構３２を制御する。払拭部材３１は、複数の噴射面１６４を、Ｘ方向に払拭する。これにより、各噴射面１６４に付着した液体Ｌが除去される。
【００５３】
次に、制御部５０は、第２吸引工程を行わせる。
図５に示すように、制御部５０は、第２保持部２２１が待機位置Ｐ０から受容位置Ｐ１へ移動するように、キャップ移動機構２２を制御する。第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるとき、複数の第１キャップ２３は、それぞれ対応する隙間Ｃを覆うように、液体噴射部１６と接触する。このとき、複数の第１キャップ２３は、閉空間を形成しない。また、複数の第１キャップ２３が覆う領域には、各噴射口１６４ａを含まない。
【００５４】
続けて、制御部５０は、第１開閉弁２８を開かせるとともに、第２開閉弁２９を閉じさせる。次に、制御部５０は、吸引ポンプ２７を駆動する。すると、吸引ポンプ２７は、複数の第１排出流路２６１を通して、複数の第１キャップ２３から流体を排出する。すなわち、吸引ポンプ２７は、各第１開閉弁２８を開き、各第２開閉弁２９を閉じた状態で駆動されることにより、各隙間Ｃに負圧を作用させる吸引動作を行う。そして、各隙間Ｃの液体Ｌは、各隙間Ｃに作用した負圧によって排出される。
【００５５】
図４に示すように、第２規定時間が経過すると、制御部５０は、吸引ポンプ２７を停止させるとともに、各開閉弁２８，２９を閉じさせる。制御部５０は、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１から待機位置Ｐ０へ移動するように、キャップ移動機構２２を制御する。以上により、メンテナンス動作が終了する。
【００５６】
このように、吸引ポンプ２７は、払拭部材３１による各噴射面１６４の払拭後に、各隙間Ｃへの吸引動作を行う。また、吸引ポンプ２７は、払拭部材３１が各噴射面１６４を払拭する度に、各隙間Ｃへの吸引動作を行う。
【００５７】
次に、液体噴射装置１１の作用について説明する。
第１吸引工程において、各ノズル１６３ａ内の液体Ｌは、閉空間Ｓ１に作用した負圧によって排出される。これにより、各ノズル１６３ａの詰まりは解消される。しかしながら、第１吸引工程によって、液体Ｌが複数の噴射面１６４に付着する可能性が高い。噴射面１６４が液体Ｌで濡れる場合、印刷性能が低下する。これに対して、各噴射面１６４に付着した液体Ｌは、払拭工程において、払拭部材３１によって払拭される。このため、液体噴射装置１１の印刷性能の低下が抑制される。
【００５８】
払拭工程において、払拭部材３１は、液体Ｌを引き摺りながら、複数の噴射面１６４をＸ方向に払拭する。このため、払拭部材３１が引き摺る液体Ｌは、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃに入り込む。よって、払拭工程において、払拭部材３１が引き摺る液体Ｌの量を減らし、払拭部材３１の払拭性能を向上させることができる。特に、本実施形態の各隙間Ｃは狭い。このため、払拭部材３１が引き摺る液体Ｌは、払拭部材３１が複数の隙間Ｃを通過するとき、表面張力によって、これらの隙間Ｃに入り込み易い。
【００５９】
しかしながら、各隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌは、自然と各隙間Ｃの外に出て、１又は複数の噴射面１６４に付着したり、媒体Ｓに付着したりする可能性がある。更に、各隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌは、各噴射面１６４と接触したまま移動する払拭部材３１によって、各隙間Ｃから引き摺り出される可能性もある。これらの可能性は、環境の湿度及び温度の少なくとも一方が高いとき、液体Ｌの粘度が低下することから、高くなる。
【００６０】
これに対して、第２吸引工程において、吸引ポンプ２７は、各隙間Ｃの少なくとも一部を覆うように、各第１キャップ２３と液体噴射部１６とが接触し、且つ複数の隙間Ｃがそれぞれ大気に連通する状態において、各隙間Ｃに負圧を作用させる。したがって、各隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌは、負圧の作用によって空気と置換され易いため、各隙間Ｃから第１キャップ２３へ容易に排出される。
【００６１】
また、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃに液体Ｌが入り込み、更に乾燥などによって、液体Ｌが増粘する状況も考えられる。このような状況であっても、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃにある液体Ｌの粘度は、払拭部材３１が引き摺る液体Ｌとの接触によって低下する。このため、各隙間Ｃにある液体Ｌが増粘又は固化したときでも、隙間Ｃから液体Ｌを排出可能である。
【００６２】
上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃの少なくとも一部を覆うように、第１キャップ２３と液体噴射部１６とが接触し、且つ隙間Ｃが大気に連通する状態において、隙間Ｃに負圧を作用させる。これにより、各隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌを排出することができる。
【００６３】
（２）各噴射口１６４ａを含まないようにして各隙間Ｃに負圧を作用させることができる。このため、各隙間Ｃに負圧を作用させたときに、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌを効率よく排出することができる。
【００６４】
（３）Ｙ方向において、各第１キャップ２３が液体噴射部１６からはみ出さないようにすることができる。このため、各隙間Ｃに負圧を作用させたときに、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌを効率よく排出することができる。
【００６５】
（４）各噴射口１６４ａから液体Ｌを排出するための吸引機構と、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃから液体Ｌを排出するための吸引機構と、を吸引ポンプ２７で兼用することができる。このため、複数の吸引ポンプ２７を設ける必要がない。よって、液体噴射装置１１の製造コストを抑えることができる。また、各開閉弁２８，２９の開閉によって、複数の第１キャップ２３及び複数の第２キャップ２４の何れか一方と、吸引ポンプ２７とが連通した状態とすることができる。このため、複数の隙間Ｃ及び複数の閉空間Ｓ１のそれぞれに作用させる負圧を高くすることができる。
【００６６】
（５）吸引ポンプ２７は、払拭部材３１による各噴射面１６４の払拭後に、各隙間Ｃへの吸引動作を行う。このため、払拭部材３１が引き摺る液体Ｌが各隙間Ｃに入り込んでも、液体Ｌを各隙間Ｃから排出することができる。よって、払拭部材３１が引き摺る液体Ｌの量を減らしつつ、液体による汚染の発生を抑制することもできる。
【００６７】
（６）更に、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃにある液体Ｌが増粘したときでも、各隙間Ｃから液体Ｌを排出し易くすることができる。
（７）吸引ポンプ２７は、払拭部材３１が各噴射面１６４を払拭する度に、各隙間Ｃへの吸引動作を行う。このため、各隙間Ｃに入り込んだ液体を、払拭を行う度に排出することができる。したがって、各隙間Ｃに液体Ｌがない状態を維持し易くすることができる。よって、隙間Ｃにある液体Ｌを払拭によって引き摺りだすことで、複数の噴射面１６４が汚染されることを抑制することができる。
【００６８】
（８）第１キャップ２３を隣り合う第２キャップ２４同士の間に設けることで装置の大型化を抑制し、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌを排出することができる。
【００６９】
（９）Ｙ方向において、各第１キャップ２３の長さＬ１は、各液体噴射ユニット１６１の長さＬ２以下である。このため、Ｙ方向において、各第１キャップ２３が液体噴射部１６からはみ出さないようにすることができる。よって、各隙間Ｃに負圧を作用させたときに、各隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌを効率よく排出することができる。
【００７０】
（１０）複数の隙間Ｃの各々への吸引動作は、同時に行われる。このため、第２吸引工程に要する時間を短縮することができる。
（１１）複数の閉空間Ｓ１の各々への吸引動作は、同時に行われる。このため、第１吸引工程に要する時間を短縮することができる。
【００７１】
上記実施形態は、以下に示す変更例のように変更してもよい。また、上記実施形態に含まれる構成と下記変更例に含まれる構成とを任意に組み合わせてもよいし、下記変更例に含まれる構成同士を任意に組み合わせてもよい。なお、以下の説明において、既出の構成要素と同様の機能を有するものには同じ符号を付して、重複する説明を省略する。
【００７２】
・図６に示す第１変更例のように、液体噴射部１６は、Ｙ方向における各隙間Ｃの両端側の部分を埋める複数の隙間埋め部材４０を更に備えてもよい。各隙間埋め部材４０は、撥水性が高いとよい。各隙間埋め部材４０は、弾性体であってもよい。
【００７３】
各第１キャップ２３は、液体噴射部１６と接触する状態において、２つの隙間埋め部材４０とも接触する。すなわち、各第１キャップ２３の壁部２３２の先端部は、隣り合う２つの液体噴射ユニット１６１の噴射面１６４と、２つの隙間埋め部材４０と接触することで、全周にわたって液体噴射部１６と接触する。つまり、各第１キャップ２３は、それぞれ１対１で対応する隙間Ｃの全体を覆う。
【００７４】
また、液体噴射部１６は、各第１キャップ２３がそれぞれ隙間Ｃを覆うときに、各隙間Ｃを大気に連通させる連通部を備える。液体噴射部１６は、第１連通部４１１として、各隙間埋め部材４０と第２保持部２２１の下面との間の隙間や、各隙間埋め部材４０をＹ方向又はＤ方向に貫通する貫通孔を備えるとよい。また、液体噴射部１６は、第１保持部１６２をＺ方向に貫通し、隙間Ｃの上端部と大気とを連通させる１又は複数の第２連通部４１２を備えるとよい。液体噴射部１６が第２連通部４１２を備える場合、各隙間埋め部材４０は、Ｚ方向における各隙間Ｃの下端部から上端部までの全部を埋めてもよい。このように、液体噴射部１６は、連通部４１１，４１２のうち少なくとも一方を備える。
【００７５】
第１変更例によれば、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃは、当該隙間Ｃの両端側の部分を埋める２つの隙間埋め部材４０と、隣り合う液体噴射ユニット１６１とで囲われた部分を含む。つまり、隙間Ｃの中に、側面１６７，１６８及び２つの隙間埋め部材４０によって囲まれ、Ｚ方向に沿って延びる部分が形成される。このため、第１変形例によれば、隙間Ｃに負圧を作用させたときに、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌを効率よく排出することができる。
【００７６】
・図６に示す第１変更例のように、各第１キャップ２３は、壁部２３２の先端部のうち、Ｙ方向又はＤ方向に沿って延びている部分に、少なくとも１つの凹部２３５を備えてもよい。すなわち、各第１キャップ２３は、それぞれ壁部２３２の先端部の少なくとも一部が液体噴射部１６の噴射面１６４側に接触すればよい。
【００７７】
・図６に示す第１変更例において、液体噴射部１６は、各隙間Ｃを大気に連通させる連通部４１１，４１２の両方を備えなくてもよい。
・図７に示す第２変更例のように、払拭移動機構３２は、払拭部材３１の払拭方向における上流側に第１キャップ２３を備えてもよい。第１キャップ２３は、キャリッジ３３に設けられる。液体噴射装置１１は、１つの第１キャップ２３を備える。
【００７８】
第２変更例の制御部５０は、払拭工程と第２吸引工程とを平行して行わせる。制御部５０は、第１キャップ２３が液体噴射部１６と接触せず、且つ払拭部材３１が各噴射面１６４に接触する状態で、Ｘ方向に移動するように、払拭移動機構３２を制御する。制御部５０は、第１キャップ２３が隙間Ｃを覆う位置にキャリッジ３３が到達すると、Ｘ方向への移動を停止し、第１キャップ２３が液体噴射部１６に接触するように、払拭移動機構３２を制御する。制御部５０は、第１キャップ２３が液体噴射部１６と接触し、第１開閉弁２８が開き、且つ第２開閉弁２９が閉じた状態で吸引ポンプ２７を駆動する。
【００７９】
第２規定時間が経過すると、制御部５０は、第１キャップ２３が液体噴射部１６に接触せず、且つ払拭部材３１が各噴射面１６４に接触する状態で、再びＸ方向へ移動するように、払拭移動機構３２を制御する。制御部５０は、これらの制御を、全ての噴射面１６４の払拭と、全ての隙間Ｃに対する吸引動作が終了するまで繰り返す。第２変更例の吸引ポンプ２７は、払拭部材３１が各噴射面１６４を払拭する度に、各隙間Ｃへの吸引動作を行う。
【００８０】
第２変更例によれば、払拭部材３１による払拭に続けて、各隙間Ｃに負圧を作用させることができる。よって、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌを効率よく排出できる。また、第１キャップ２３は、少なくとも１つの隙間Ｃに対して負圧を作用させることができる大きさであれば足りる。よって、第１キャップ２３の大型化を抑制することができる。また、複数の隙間Ｃがある場合であっても、隙間Ｃ毎に第１キャップ２３を設ける必要がない。よって、第１キャップ２３の個数を減らすことができる。
【００８１】
・第２変更例において、キャリッジ３３は、複数の第１キャップ２３を備えてもよい。このように、液体噴射装置１１は、隙間Ｃの個数と、第１キャップ２３の個数とが一致しなくてもよい。
【００８２】
・第２変更例において、第２規定時間は上述した実施形態の第２規定時間と異なっていてもよい。
・第３変更例の制御部５０は、第２吸引工程において、複数の隙間Ｃのうち一部の隙間Ｃ毎に分けて吸引動作を行うように、メンテナンス部２０を制御する。制御部５０は、各第１キャップ２３が液体噴射部１６と接触し、且つ吸引ポンプ２７を駆動した状態において、複数の第１開閉弁２８を規定順序に従って、１個又は複数個である規定個数ずつ開かせるとよい。このように、複数の隙間Ｃへの吸引動作は、同時でなくてもよい。
【００８３】
第３変更例によれば、複数の隙間Ｃについて、規定順序に従って、規定個数の隙間Ｃ毎に負圧を作用させることができる。このため、複数の隙間Ｃのうち全部に負圧を同時に作用させるときと比較して、同じ吸引ポンプ２７であっても、作用させる負圧を大きくすることができる。よって、液体噴射ユニット１６１同士の隙間Ｃに入り込んだ液体Ｌを効率よく排出できる。
【００８４】
・制御部５０は、第１吸引工程において、複数の閉空間Ｓ１のうち一部の閉空間Ｓ１毎に分けて吸引動作を行うように、メンテナンス部２０を制御してもよい。制御部５０は、複数の第２キャップ２４が液体噴射部１６と接触し、且つ吸引ポンプ２７を駆動した状態において、複数の第２開閉弁２９を規定順序に従って、１個又は複数個である規定個数ずつ開くとよい。このように、複数の閉空間Ｓ１への吸引動作は、同時でなくてもよい。
【００８５】
・制御部５０は、第１吸引工程において、開閉弁２８，２９を閉じた状態で吸引ポンプ２７を駆動してから、第２開閉弁２９を開いてもよい。また、制御部５０は、第２吸引工程において、開閉弁２８，２９を閉じた状態で吸引ポンプ２７を駆動してから、第１開閉弁２８を開いてもよい。
【００８６】
・制御部５０は、第１吸引工程と第２吸引工程とを平行して行わせてもよい。制御部５０は、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるとき、それぞれ少なくとも１つの開閉弁２８，２９を開いた状態で、吸引ポンプ２７を駆動してもよい。すなわち、吸引ポンプ２７は、少なくとも１つの隙間Ｃへの吸引動作と、少なくとも１つの閉空間Ｓ１への吸引動作と、を同時に行ってもよい。
【００８７】
・制御部５０は、第２保持部２２１が受容位置Ｐ１にあるとき、各開閉弁２８，２９を規定順序に従って開いてもよい。すなわち、吸引ポンプ２７は、各キャップ２３，２４と液体噴射部１６とが接触した状態のまま、少なくとも１つの隙間Ｃへの吸引動作と、少なくとも１つの閉空間Ｓ１への吸引動作と、を規定順序に従って行ってもよい。例えば、吸引ポンプ２７は、隙間Ｃへの吸引動作と、閉空間Ｓ１への吸引動作と、を交互に行ってもよい。
【００８８】
・吸引ポンプ２７は、払拭部材３１が各噴射面１６４を払拭する度に、吸引動作を行うことに限定されない。制御部５０は、２回以上である規定回数の払拭工程を行う度に、第２吸引工程を行わせてもよい。制御部５０は、規定条件が成立したときに第２吸引工程を行い、規定条件が成立しないときに第２吸引工程を行わないようにしてもよい。
【００８９】
・各第１キャップ２３は、各隙間Ｃの全部を覆う大きさでもよい。
・キャップ群２１は、第２キャップ２４を備えなくてもよい。
・キャップ群２１は、第１キャップ２３と第２キャップ２４が一体に形成されてもよい。
【００９０】
・複数の隙間Ｃは、相互に平行でなくてもよい。
・液体噴射部１６は、複数設けてもよい。
・キャップ群２１は、複数設けてもよい。
【００９１】
・隙間Ｃから液体Ｌを排出するために第１キャップ２３に発生させる負圧の大きさは、複数のノズル１６３ａから液体Ｌを排出するために第２キャップ２４に発生させる負圧の大きさ以下にすると、吸引ポンプ２７を第１キャップ２３と第２キャップ２４で兼用するうえで好ましい。なお、第１キャップ２３に発生させる負圧の大きさの方を、第２キャップ２４に発生させる負圧の大きさよりも大きくしてもよい。
【００９２】
・液体噴射部１６は、噴射口１６４ａが設けられている部分が開口し、噴射面１６４側から液体噴射ユニット１６１を覆うようにして設けられる固定板を備えてもよい。上記実施形態では、第１キャップ２３及び第２キャップ２４は、噴射面１６４と接触又は当接しているが、固定板を有する場合には、固定板に第１キャップ２３及び第２キャップ２４が接触又は当接するようにしてもよい。また、第１キャップ２３が噴射面１６４に、第２キャップ２４が固定板に接触又は当接するようにしてもよいし、第１キャップ２３が固定板に、第２キャップ２４が噴射面１６４に接触又は当接するようにしてもよい。
【００９３】
・液体噴射装置１１は、閉空間Ｓ１に負圧を作用させるときと、隙間Ｃに負圧を作用させるときとで兼用のキャップを備えてもよい。制御部５０は、キャップが隙間Ｃを覆う第１吸引位置と、キャップがノズル列１６３の少なくとも一部を囲う第２吸引位置と、にキャリッジ３３が移動するように、キャップ移動機構２２を制御する。制御部５０は、キャップが第１吸引位置又は第２吸引位置に位置した状態で、吸引ポンプ２７を駆動する。
【００９４】
・第１液体受容部は、第１キャップ２３のように有底箱状に限定されない。第１液体受容部は、第１排出流路２６１を構成する可撓性のチューブの先端部分そのものであってもよい。第２液体受容部は、第２キャップ２４のように有底箱状に限定されない。第２液体受容部は、第２排出流路２６２を構成する可撓性のチューブの先端部そのものであってもよい。各液体受容部は、ラッパ状であってもよく、球状であってもよい。
【００９５】
・吸引ポンプ２７は、液体噴射ユニット１６１と、液体噴射ユニット１６１とは異なる部分との隙間に負圧を作用させてもよい。第１保持部１６２が複数の液体噴射ユニット１６１を囲う壁部を備えるとき、この壁部と、複数の液体噴射ユニット１６１との間には隙間が生じる。制御部５０は、このような隙間の少なくとも一部を第１キャップ２３が覆うように、第１キャップ２３と液体噴射部１６とが接触する状態において、吸引ポンプ２７が駆動するとよい。
【００９６】
・メンテナンス部２０は、複数の第２開閉弁２９と吸引ポンプ２７との間に、バッファータンクを備えてもよい。制御部５０は、第１吸引工程において、開閉弁２８，２９を閉じた状態で吸引ポンプ２７を駆動し、バッファータンクに負圧を蓄積する。その後、制御部５０は、複数の第２開閉弁２９の少なくとも一部を開く。この変更例によれば、閉空間Ｓ１に大きな負圧を作用できる。
【００９７】
・メンテナンス部２０は、複数の第１開閉弁２８と吸引ポンプ２７との間に、バッファータンクを備えてもよい。制御部５０は、第２吸引工程において、開閉弁２８，２９を閉じた状態で吸引ポンプ２７を駆動し、バッファータンクに負圧を蓄積する。その後、制御部５０は、複数の第１開閉弁２８の少なくとも一部を開く。この変更例によれば、隙間Ｃに大きな負圧を作用できる。なお、バッファータンクは、閉空間Ｓ１に負圧を作用させるときと、隙間Ｃに負圧を作用させるときとで兼用してもよい。
【００９８】
・液体噴射装置１１は、メンテナンス動作の態様として、複数の態様を備えてもよい。液体噴射装置１１は、実施形態で説明したメンテナンス動作の態様に加えて、又は代えて、第１吸引工程、及び払拭工程を省略した態様を備えてもよい。
【００９９】
・液体噴射装置１１は、１又は複数の第１キャップ２３に専用の吸引ポンプ２７と、複数の第２キャップ２４に専用の吸引ポンプ２７と、を備えてもよい。
・液体噴射部１６が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などでもよい。例えば、液体噴射部１６が液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材または色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射してもよい。
【０１００】
以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的な思想及びその作用効果を記載する。
［思想１］
液体を噴射可能な噴射口が設けられた噴射面を有する複数の液体噴射ユニットが隙間を空けて第１方向に沿って配列された液体噴射部と、
前記噴射面側から前記隙間の少なくとも一部を覆うように、前記液体噴射部の前記噴射面側に接触可能な第１液体受容部と、
第１排出流路によって前記第１液体受容部と連通されるとともに、前記第１液体受容部内に負圧を発生可能な吸引機構と、を備え、
前記吸引機構は、前記第１液体受容部と前記液体噴射部とが接触し、且つ前記隙間が大気に連通する状態において駆動することで前記隙間に負圧を作用させる吸引動作を行うことが可能であることを特徴とする液体噴射装置。
【０１０１】
この構成によれば、液体噴射ユニット同士の隙間の少なくとも一部を覆うように、第１液体受容部と液体噴射部とが接触し、且つ隙間が大気に連通する状態において、隙間に負圧を作用させる。このため、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体を排出可能である。
【０１０２】
［思想２］
前記噴射面に沿っており、且つ前記第１方向と交差する第２方向における前記隙間の両端側の部分を埋める隙間埋め部材を更に備え、
前記第１液体受容部は、前記液体噴射部と接触する状態において前記隙間埋め部材とも接触することを特徴とする［思想１］に記載の液体噴射装置。
【０１０３】
この構成によれば、液体噴射ユニット同士の隙間は、当該隙間の両端側の部分を埋める隙間埋め部材と、隣り合う液体噴射ユニットとで囲われた部分を含む。このため、隙間に負圧を作用させたときに、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体を効率よく排出することができる。
【０１０４】
［思想３］
前記第１液体受容部は、前記噴射口を含まずに前記隙間の少なくとも一部を覆うように、前記液体噴射部の前記噴射面側に接触可能であることを特徴とする［思想１］又は［思想２］に記載の液体噴射装置。
【０１０５】
この構成によれば、噴射口を含まないようにして隙間に負圧を作用させることができる。このため、隙間に負圧を作用させたときに、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体を効率よく排出することができる。
【０１０６】
［思想４］
前記隙間は、複数形成され、
前記吸引機構は、前記複数の隙間への前記吸引動作を、前記複数の隙間のうち一部の隙間ごとに分けて行うことを特徴とする［思想１］〜［思想３］の何れか１つに記載の液体噴射装置。
【０１０７】
この構成によれば、複数の隙間のうち全部に負圧を同時に作用させるときと比較して、同じ吸引機構であっても、作用させる負圧を大きくすることができる。よって、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体を効率よく排出できる。
【０１０８】
［思想５］
前記液体噴射部と接触することで前記噴射口が開口する閉空間を形成可能な第２液体受容部と、
前記第２液体受容部と前記吸引機構とを連通する第２排出流路と、
前記第１排出流路を開閉可能な第１開閉弁と、
前記第２排出流路を開閉可能な第２開閉弁と、を更に備え、
前記吸引機構は、
駆動することで前記閉空間に負圧を作用させることが可能であり、
前記隙間に負圧を作用させるときには、前記第１開閉弁を開き、前記第２開閉弁を閉じた状態で駆動し、
前記閉空間に負圧を作用させるときには、前記第１開閉弁を閉じ、前記第２開閉弁を開いた状態で駆動することを特徴とする［思想１］〜［思想４］の何れか１つに記載の液体噴射装置。
【０１０９】
この構成によれば、噴射口から液体を排出するための吸引機構と、液体噴射ユニット同士の隙間から液体を排出するための吸引機構と、を兼用することができる。このため、複数の吸引機構を設ける必要がない。よって、液体噴射装置の製造コストを抑えることができる。また、第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉によって、第１液体受容部及び第２液体受容部の何れか一方と、吸引機構とが連通した状態とすることができる。このため、隙間及び閉空間のそれぞれに作用させる負圧を高くすることができる。
【０１１０】
［思想６］
前記噴射面を前記第１方向である払拭方向に払拭可能な払拭部材と、
前記払拭部材を前記払拭方向に沿って移動可能とする移動機構と、を更に備え、
前記吸引機構は、前記払拭部材による前記噴射面の払拭後に、前記隙間への前記吸引動作を行うことを特徴とする［思想１］〜［思想５］の何れか１つに記載の液体噴射装置。
【０１１１】
この構成によれば、払拭部材は、液体を引き摺りながら、噴射面を第１方向である払拭方向に払拭する。このため、払拭部材が引き摺る液体は、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込む。よって、払拭部材が引き摺る液体の量を減らし、払拭性能を向上させることができる。そして、吸引機構による吸引動作によって、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体を排出することができる。このため、液体による汚染の発生を抑制することもできる。また、仮に、液体噴射ユニット同士の隙間に液体が入り込み、更に乾燥などによって増粘する場合であっても、液体噴射ユニット同士の隙間にある液体の粘度は、払拭部材が引き摺る液体との接触によって低下する。このため、液体噴射ユニット同士の隙間にある液体が増粘したときでも、隙間から液体を排出し易くすることができる。
【０１１２】
［思想７］
前記移動機構は、前記払拭部材の前記払拭方向における上流側に前記第１液体受容部を有することを特徴とする［思想６］に記載の液体噴射装置。
【０１１３】
この構成によれば、払拭部材とともに第１液体受容部が移動することで、払拭部材による払拭に続けて、隙間に負圧を作用させることができる。よって、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体を効率よく排出できる。また、第１液体受容部は、少なくとも隙間に対して負圧を作用させることができる大きさであれば足りる。よって、第１液体受容部の大型化を抑制することができる。仮に、複数の隙間がある場合であっても、複数の隙間毎に第１液体受容部を設ける必要がない。よって、第１液体受容部の数を減らすことができる。
【０１１４】
［思想８］
前記吸引機構は、前記払拭部材が前記噴射面を払拭する度に、前記隙間への前記吸引動作を行うことを特徴とする［思想６］又は［思想７］に記載の液体噴射装置。
【０１１５】
この構成によれば、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体を、払拭を行う度に排出することができる。このため、液体噴射ユニット同士の隙間に液体がない状態を維持し易くすることができる。よって、液体噴射ユニット同士の隙間にある液体を払拭によって引き摺りだすことで、噴射面が汚染されることを抑制することができる。
【０１１６】
［思想９］
前記第２液体受容部は、前記第１方向に複数設けられ、
前記第１液体受容部は、前記第１方向において隣り合う前記複数の第２液体受容部の間に設けられることを特徴とする［思想５］に記載の液体噴射装置。
【０１１７】
この構成によれば、第１液体受容部を隣り合う第２液体受容部同士の間に設けることで装置の大型化を抑制し、液体噴射ユニット同士の隙間に入り込んだ液体を排出することができる。
【符号の説明】
【０１１８】
１１…液体噴射装置、１６…液体噴射部、１６１…液体噴射ユニット、１６４…噴射面、１６４ａ…噴射口、２３…第１液体受容部の一例である第１キャップ、２４…第２液体受容部の一例である第２キャップ、２６…排出流路、２６１…第１排出流路、２６２…第２排出流路、２７…吸引機構の一例である吸引ポンプ、２８…第１開閉弁、２９…第２開閉弁、３１…払拭部材、３２…移動機構の一例である払拭移動機構、４０…隙間埋め部材、Ｃ…隙間、Ｌ…液体、Ｌ１，Ｌ２…長さ、Ｓ１…閉空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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