(57)【要約】【課題】印刷装置の所望の給紙部以外の全ての給紙部から用紙を給紙できない状態にするためには、多くの時間や手間を要する。【解決手段】印刷装置を制御する印刷制御装置であって、印刷装置が利用可能な複数の給紙部の識別情報を表示し、その表示された複数の給紙部の識別情報のうち、ユーザにより選択された給紙部以外の給紙部からの給紙の禁止を指示する。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
前記印刷装置が利用可能な複数の給紙部の識別情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記複数の給紙部の識別情報のうち、ユーザにより選択された給紙部以外の給紙部からの給紙の禁止を指示する指示手段と、
を有することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記選択された給紙部を用紙の給紙元として前記印刷装置に通知し、前記選択された給紙部と異なる給紙部からの給紙の禁止を前記印刷装置に通知する通知手段を、更に有することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記表示手段は更に、前記複数の給紙部に設定可能な用紙情報の一覧を表示し、
前記一覧から用紙情報が選択されて前記識別情報が指示されると、当該選択された用紙情報を、前記指示された識別情報に対応する給紙部に設定する第１設定手段を、更に有することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記指示手段により指示された前記選択された給紙部の指定を解除する解除条件を設定する第２設定手段と
前記第２設定手段により設定された前記解除条件を満たすと、前記選択された給紙部の指定をを解除する解除手段とを、更に有することを特徴とする請求項３に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記解除条件は、印刷ジョブの終了、或いは所定の時間の経過を含むことを特徴とする請求項４に記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記識別情報は、対応する給紙部に設定されている用紙情報を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項７】
前記指示手段は、前記識別情報を示すアイコンが指示されることにより、当該指示された前記識別情報に対応する給紙部を前記ユーザにより選択された給紙部として指示することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項８】
前記表示手段は更に、前記ユーザにより選択された給紙部以外の給紙部に対応する識別情報に所定のアイコンを付して表示することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項９】
印刷装置であって、
前記印刷装置が利用可能な複数の給紙部の識別情報を表示する表示手段と、
ユーザの指示に基づいて、前記表示手段に表示された複数の識別情報のうち、いずれかの識別情報で識別される給紙部を用紙の給紙元として設定し、他の給紙部からの給紙を禁止する設定手段と、
前記設定手段により設定された前記給紙元の給紙部から給紙して印刷を実行する印刷手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
前記表示手段は、更に、前記給紙元の給紙部に対応する識別情報と、前記給紙元の給紙部以外の給紙部に対応する識別情報とを識別可能に表示することを特徴とする請求項９に記載の印刷装置。
【請求項１１】
前記表示手段は更に、前記複数の給紙部に設定可能な用紙情報の一覧を表示し、
前記一覧から用紙情報が選択されて前記識別情報が指示されると、当該選択された用紙情報を、前記指示されたに対応する給紙部に設定する第１設定手段を、更に有することを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。
【請求項１２】
前記設定手段により設定された給紙元の給紙部の指定を解除する解除条件を設定する第２設定手段と
前記第２設定手段により設定された前記解除条件を満たすと、前記給紙元の給紙部の設定を解除する解除手段とを、更に有することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の印刷装置。
【請求項１３】
前記解除条件は、印刷ジョブの終了、或いは所定の時間の経過を含むことを特徴とする請求項１２に記載の印刷装置。
【請求項１４】
前記識別情報は、対応する給紙部に設定されている用紙情報を含むことを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１５】
前記設定手段は、前記識別情報の所定の領域、或いは前記識別情報に含まれるアイコンが指示されることにより、当該指示された前記識別情報に対応する給紙部を給紙元の給紙部として設定することを特徴とする請求項９乃至１４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１６】
印刷装置を制御する印刷制御装置の制御方法であって、
前記印刷装置が利用可能な複数の給紙部の識別情報を表示する表示工程と、
前記表示工程で表示された前記複数の給紙部の識別情報のうち、ユーザにより選択された給紙部以外の給紙部からの給紙の禁止を指示する指示工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１７】
印刷装置を制御する制御方法であって、
前記印刷装置が利用可能な複数の給紙部の識別情報を表示する表示工程と、
ユーザの指示に基づいて、前記表示工程で表示された複数の識別情報のうち、いずれかの識別情報で識別される給紙部を用紙の給紙元として設定し、他の給紙部からの給紙を禁止する設定工程と、
前記設定工程で設定された前記給紙元の給紙部から給紙して印刷を実行する印刷工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１８】
コンピュータに、請求項１６又は１７に記載の制御方法の各工程を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置、印刷装置とそれらの制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷システムに含まれる印刷装置では、用紙を積載する給紙トレイや、印刷装置に接続された給紙装置等の給紙部から用紙が給紙される。そして、印刷装置は、印刷ジョブで指定された情報にあわせて、用紙の給紙元となる給紙部を選択し、選択された給紙部から用紙を給紙する。
【０００３】
そして印刷を行う際、特に商業印刷分野における印刷業務では、特定の用紙を積載した給紙部から用紙を給紙させて、印刷を行いたいケースがある。その場合、確実にその給紙部から用紙を給紙するために、例えば使用できないようにする給紙部を全て引き出したり、使用できないようにする給紙部に積載された用紙を取り除くようにする場合がある。特許文献１には、ユーザが給紙トレイや給紙装置を閉じてから所定の要件が満たされるまで、当該給紙トレイ、または給紙装置から用紙が給紙されないようにすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４５５６５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
所望の給紙部から用紙を給紙して印刷を行いたい場合、他の全ての給紙部の一つ一つに対して、ユーザが当該給紙部から用紙が給紙されないようにしなくてはならない。そのため、ユーザの手間が多く、さらに、給紙部の数が増えるとそれだけユーザの手間が増えてしまう。例えば１０個の給紙部を備えた印刷装置では、他の９個の給紙部のそれぞれに対して物理的又は機能的に給紙できない状態にするための操作をユーザが行う。つまり、印刷装置が有する給紙段の数をＮとすると、ユーザは給紙できない状態にするための操作を（Ｎ−１）回行う必要があった。よって、これらの操作により、所定の給紙部のみから給紙をするための手間が増えしまう。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解決することにある。
【０００７】
本発明の目的は、印刷装置に対して給紙対象の給紙部と他の給紙部からの給紙の禁止を容易に設定することのできる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る印刷制御装置は以下のような構成を備える。即ち、
印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
前記印刷装置が利用可能な複数の給紙部の識別情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記複数の給紙部の識別情報のうち、ユーザにより選択された給紙部以外の給紙部からの給紙の禁止を指示する指示手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、印刷装置に対して給紙対象の給紙部を容易に設定でき、かつそれを容易に確認できるという効果がある。
【００１０】
本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。尚、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
【図１】本発明の実施形態１に係る印刷システムの全体構成を説明する図。
【図２】実施形態１に係る画像形成装置のハードウェア構成を説明するブロック図。
【図３】施形態１に係る印刷制御装置のハードウェア構成を説明するブロック図。
【図４】実施形態１に係る印刷制御装置上で動作する用紙管理アプリケーションが表示装置に表示するトップ画面の一例を示す図。
【図５】実施形態１に係る印刷制御装置が用紙管理アプリケーションを起動してトップ画面を表示する処理を説明するフローチャート。
【図６】実施形態１に係る画像形成装置が起動するときに印刷制御装置と通信して情報の同期をとる処理を説明するフローチャート。
【図７】実施形態１に係る印刷制御装置上で動作する用紙管理アプリケーションが表示装置に表示するトップ画面の他の例を示す図。
【図８】実施形態１に係る印刷制御装置上で動作する用紙管理アプリケーションが表示装置に表示するトップ画面の更に他の例を示す図。
【図９】実施形態１に係る画像形成装置と、印刷制御装置で動作する用紙管理アプリケーションのトップ画面との間で行われる情報のやり取りを説明するシーケンス図。
【図１０】実施形態１に係る印刷制御装置においてトップ画面を表示しているときに給紙部を指定するアイコンが押下されたときの処理を説明するフローチャート。
【図１１】実施形態２に係る印刷制御装置の用紙管理アプリケーションにより表示される設定画面の一例を示す図。
【図１２】実施形態２に係る画像形成装置と、印刷制御装置で動作する用紙管理アプリケーションのトップ画面との間で行われる情報のやり取りを示すシーケンス図。
【図１３】実施形態２に係る印刷制御装置による処理を説明するフローチャート。
【図１４】実施形態に係る画像形成装置による印刷処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態１に係る印刷システム１００の全体構成を説明する図である。
【００１４】
この印刷システム１００は、画像形成装置（印刷装置）１０３と、印刷制御装置１０２を備えている。そして、この印刷システム１００は、ネットワーク１１０を介してクライアントコンピュータ１０１と通信可能に接続されている。クライアントコンピュータ１０１と印刷制御装置１０２とは、ケーブル１０９、ネットワーク（ＬＡＮ）１１０を介して通信可能に接続されている。また印刷制御装置１０２と画像形成装置１０３とは、ビデオケーブル１０７及び制御ケーブル１０８を介して接続されている。実施形態１では、画像形成装置１０３は、ネットワーク１１０に直接接続されておらず、画像形成装置１０３とクライアントコンピュータ１０１とは印刷制御装置１０２を介して通信する。尚、画像形成装置１０３は、直接、ネットワーク１１０に接続されても良い。つまり、画像形成装置１０３は印刷制御装置１０２の機能を含み、直接、クライアントコンピュータ１０１と通信可能に接続されていても良い。
【００１５】
クライアントコンピュータ１０１は、アプリケーションを起動させて印刷システム１００に印刷指示などを行う。印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０３と連携して画像処理を行う。画像形成装置１０３は種々の機能を有する複合機であり、クライアントコンピュータ１０１や印刷制御装置１０２から受信した画像データの画像処理を行って印刷できる。またスキャナ部１０４で原稿を読み取って得られた画像データに基づいて印刷したり（コピー機能）、共有フォルダに送信することが可能である。スキャナ部１０４で原稿を走査して読み取る際には、操作部１０５の各種キーを介して、ユーザから各種指示を受け付ける。操作部１０５は、タッチパネル機能を有する表示パネルを介して、スキャン状態などの各種情報を表示する。排紙部１０６は、画像が形成（印刷）された用紙を受け取って、その用紙を排紙する。
【００１６】
コントローラ部３００は、印刷制御装置１０２の動作を制御している。表示部１１１は印刷制御装置１０２における情報を表示する。操作ボタン１１２は、印刷制御装置１０２のハードウェアの操作部であり、ユーザは操作ボタン１１２を操作し、表示部１１１に表示されている情報の操作を行う。表示部１１１に表示される情報は、印刷制御装置１０２を操作する上で、最低限必要となる情報（電源操作やＩＰアドレスの確認）を表示する目的で使用される。表示装置１１３は、印刷制御装置１０２に接続された外部表示装置であり、例えば液晶モニタ等の表示装置である。更に印刷制御装置１０２には、キーボード１１４、ポインティングデバイス１１５が接続されている。
【００１７】
実施形態１では、印刷制御装置１０２と画像形成装置１０３の別システムとして印刷システム１００を説明するが、印刷制御装置１０２の機能を画像形成装置１０３に包含し、印刷制御装置１０２を物理的に配置しなくてもよい。また表示装置１１３がタッチパッドのような位置入力装置機能を持ち、ポインティングデバイス１１５の機能を兼ねている構成でも良い。給紙部１１６−１〜１１６−８（全てをまとめて給紙部１１６と呼ぶ）は、印刷に使用する用紙を格納しておく装置であり、印刷を実行する際、一つの給紙装置が選択され、選択された給紙装置より用紙が給紙される。尚、画像形成装置１０３に接続されるオプションの構成に応じて、給紙部１１６の数は増減する。
【００１８】
図２は、実施形態１に係る画像形成装置１０３のハードウェア構成を説明するブロック図である。
【００１９】
コントローラ２００は、画像形成装置１０３の動作を制御する。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３又は外部記憶装置２１１に記憶されたプログラムをＲＡＭ２０２に展開し、その展開したプログラムを実行することで、システムバス２０４に接続される各種デバイスを総括的に制御する。また印刷インターフェース２０７を介して接続される印刷部（プリンタエンジン）２１０に画像信号を出力したり、読取インターフェース２１２を介して接続される読取部（スキャナ）１０４から入力される画像信号を制御する。また印刷インターフェース２０７を介して、プリンタエンジン２１０に接続されている給紙部１１６を制御したり、給紙部１１６の状態を取得する。操作パネルＩ／Ｆ２０５は、コントローラ２００と操作部１０５とを接続する。
【００２０】
ＣＰＵ２０１は、ＬＡＮコントローラ２０６とネットワーク１１０を介して印刷制御装置１０２との通信処理が可能となっている。ＲＡＭ２０２は、主としてＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。ハードディスク（ＨＤＤ）、ＩＣカード等の外部記憶装置２１１は、ディスクコントローラ（ＤＫＣ）２０８によりアクセスが制御される。外部記憶装置２１１は、アプリケーションプログラム、フォントデータ、フォームデータ等を記憶したり、プリントジョブを一時的にスプールし、スプールされたジョブを外部から制御したりするためのジョブ格納領域として使用される。また更に、スキャナ部１０４から入力した画像データや印刷ジョブに含まれる画像データを保持し、ネットワークを介して参照したり、印刷を行うデータ格納領域としても使用できる。実施形態１では、外部記憶装置２１１としてはＨＤＤを使用するものとし、ジョブログ、画像ログ等の各種ログを保持する。操作部１０５は、ユーザがソフトウェアキー又はハードウェアキーから各種情報を入力することが可能である。不揮発性メモリ２０９は、操作部１０５やネットワークを介して端末から設定される各種設定情報を記憶している。ビデオインターフェース２１４は、ビデオケーブル１０７を介して印刷制御装置１０２から画像データを受信する。
【００２１】
図３は、実施形態１に係る印刷制御装置１０２のハードウェア構成を説明するブロック図である。
【００２２】
コントローラ３００は、この印刷制御装置１０２の動作を制御する。コントローラ３００において、ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３又は外部記憶装置３０９に記憶されたプログラムをＲＡＭ３０２に展開し、その展開したプログラムを実行することによりシステムバス３０４に接続される各種のデバイスを総括的に制御する。またＣＰＵ３０１は、制御ケーブル１０８を介して画像形成装置１０３と通信可能である。ＣＰＵ３０１は、ＬＡＮコントローラ３０７、ネットワーク１１０を介してネットワーク上のクライアントコンピュータ１０１や画像形成装置１０３との通信を行うことができる。ＲＡＭ３０２は、主としてＣＰＵ３０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。ハードディスク（ＨＤＤ）、ＩＣカード等の外部記憶装置３０９は、ディスクコントローラ（ＤＫＣ）３０８によりアクセスが制御される。外部記憶装置３０９は、アプリケーションプログラム、フォントデータ、フォームデータ等を記憶したり、プリントジョブを一時的にスプールする。またスプールされたジョブをＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理し、再度保存するためのジョブ格納領域として使用される。操作部Ｉ／Ｆ３０５は、コントローラ３００と操作ボタン部１１２、表示部１１１とのインタフェースを制御する。ビデオインターフェース３１０は、ビデオケーブル１０７を介して画像形成装置１０３へＲＩＰ処理した画像データを送信する。キーボードコントローラ（ＫＢＣ）３１１は、キーボード１１４、ポインティングデバイス１１５からの情報などの入力に係る処理を行う。表示制御部（ＣＲＴＣ）３１２は、内部にビデオメモリを有し、ＣＰＵ３０１からの指示に従ってそのビデオメモリに描画すると共に、ビデオメモリに描画されたイメージデータをビデオ信号として表示装置１１３に出力する。
【００２３】
図４は、実施形態１に係る印刷制御装置１０２上で動作する用紙管理アプリケーションが表示装置１１３に表示するトップ画面４０１の一例を示す図である。図４（Ａ）は、画像形成装置１０３が利用可能な給紙部１１６の情報を表示した状態の画面例を示し、図４（Ｂ）は、画像形成装置１０３の各種調整設定を実施可能なボタンを表示した状態の画面例を示す。
【００２４】
用紙管理アプリケーションのトップ画面４０１は、ＣＰＵ３０１からの指示に従ってそのビデオメモリに描画すると共に、ビデオメモリに描画されたイメージデータをビデオ信号として表示装置１１３に出力されて表示される。表示領域４０２は、タブコントロールを実施可能な表示領域である。デバイスタブ４０３が押下されると、表示領域４０２に画像形成装置１０３の給紙部情報を表示した状態の画面を表示できる（図４（Ａ）の状態）。
【００２５】
また調整タブ４０４が押下されると、表示領域４０２に各種調整設定を実施可能なボタンを表示した状態の画面を表示できる（図４（Ｂ）の状態）。図４（Ａ）の４０５は、現在、印刷制御装置１０２に接続されている画像形成装置１０３のハードウェアオプションの接続状況を表わしている。
【００２６】
用紙管理アプリケーションが起動すると、画像形成装置１０３のハードウェアオプション情報を取得し、このオプション情報に従って、このような画像を表示する。図４（Ａ）では、ＰＯＤデッキが重連、フィニッシャが接続されている状態を表している。４０６〜４１３は、各給紙部に対応して、各給紙部の識別情報とそれに設定されている用紙の情報などを表示する給紙部ボタン（ＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース））を示す。用紙管理アプリケーションが起動した際、画像形成装置１０３から取得した給紙部１１６の情報を基に、これら給紙部ボタンを作成して配置する。
【００２７】
用紙リスト４１４は、画像形成装置１０３が印刷に使用できる用紙情報の一覧を表示する。列方向は用紙の属性情報、行方向は各用紙の情報を示す。表示されている用紙の属性情報以外を表示したい場合は、スライダーバー４１５を操作することで表示可能となる。また、表示されている用紙以外を表示したい場合は、スライダーバー４１６を操作することで表示可能となる。
【００２８】
図４（Ｂ）の表示領域４１７は、各種調整設定を実施可能なボタンを配置し、ここには画像形成装置１０３で実施可能な調整項目が表示されている。スライダーバー４１８を操作することで、現在表示されていない調整の設定項目を表示して確認することが可能となる。
【００２９】
図４（Ａ）の用紙割り当てボタン４１９は、給紙部ボタン４０６〜４１３に対応する給紙部に用紙の割り当てを行うボタンである。用紙リスト４１４の中の用紙を選択した状態でボタン４１９を押下すると、その選択した用紙を設定可能な給紙部に対応する給紙部ボタンの色が通常の状態から変化し、ハイライトされて表示される。ハイライトされた給紙部ボタンをクリックすることで、その選択した用紙を、その給紙ボタンに対応する給紙部に割り当てることができる。給紙部への用紙情報の設定可否情報は、画像形成装置１０３より取得した情報に基づき判定する。
【００３０】
給紙部オープンボタン４２０〜４２７は、そのボタンに対応する給紙部を物理的にオープン（引き出した状態）するボタンである。給紙部オープンボタン４２０〜４２７を押下すると、画像形成装置１０３に対して、押下されたボタンに対応する給紙部のオープン指示がケーブル１０７を介して送信される。画像形成装置１０３は、この指示を受信すると、対象となる給紙部を物理的にオープンする。尚、このオープンボタンは、リモートからオープン指示を受信可能な給紙部に対応する給紙ボタンにのみ配置される。設定ボタン４２８が押下されると、用紙管理アプリケーションの各種設定を行う画面、例えば、後述する図１１の画面が表示され、この画面上で各種設定を行う。
【００３１】
図５は、実施形態１に係る印刷制御装置１０２が用紙管理アプリケーションを起動してトップ画面４０１を表示する処理を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ３０１が外部記憶装置３０９に格納されているプログラムをＲＡＭ３０２に展開して実行することにより達成される。
【００３２】
まずＳ５０１でＣＰＵ３０１は、用紙管理の対象となる画像形成装置１０３のモデルを判別する。画像形成装置１０３のモデルを判別し、画像形成装置１０３のハードウェアオプションの接続状況の表示領域４０５を作成する際や、モデルごとの仕様差を吸収する際にこの判別結果を使用する。このときＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０３と通信を行い、画像形成装置１０３から返信される情報から、そのモデル情報を取得する。そしてＣＰＵ３０１は、予め保持しているモデル判別情報に基づいて、画像形成装置１０３のモデルを判別する。次にＳ５０２に進みＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０３と通信し、画像形成装置１０３から返信される情報から、その画像形成装置１０３のハードウェアオプションの情報を取得して、画像形成装置１０３に接続されているハードウェアオプションを判別する。そしてＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０３のハードウェアオプションの接続状況を示す表示領域４０５を作成する時、給紙部の情報を特定する時、モデルごとの仕様差を吸収するときにこの判別結果を使用する。
【００３３】
次にＳ５０３に進みＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０３と通信を行い、画像形成装置１０３の給紙部の情報を取得する。この給紙部の情報は、オプションデッキ、手差しトレイ、長尺用紙トレイなどの給紙部の構成と、各給紙部に設定されている用紙の情報とを含む。更にＣＰＵ３０１は、用紙管理の対象となる画像形成装置１０３に接続されている給紙部を判別し、接続されている給紙部の数を特定する。次にＳ５０４に進みＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０３と通信を行って、それぞれの給紙部に設定されている用紙情報とリモートオープンの可否情報を取得する。そしてＳ５０５に進みＣＰＵ３０１は、トップ画面４０１に表示する給紙部ボタン４０６〜４１３の情報を作成する。これらボタンの情報を作成する際、リモートオープン可能な給紙部の場合は、給紙部ボタン４０６〜４１３上に給紙部オープンボタン４２０〜４２７を作成して配置する。次にＳ５０６に進みＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０３と通信を行って、用紙リスト情報を取得する。次にＳ５０７に進みＣＰＵ３０１は、トップ画面４０１に表示する用紙リスト４１４の情報を作成する。この用紙リストの各用紙情報には、画像形成装置１０３の各給紙部に設定可否情報も含んでいる。
【００３４】
次にＳ５０８に進みＣＰＵ３０１は、調整ボタン４１７で使用するために画像形成装置１０３と通信を行い、画像形成装置１０３から返信される情報から各調整の調整値を取得する。これら調整値を取得するとＳ５０９に進みＣＰＵ３０１は、取得した調整値に基づいて、各ボタンに設定する文字列を作成する。ここで調整値が一つしかない場合は、その値を表示し、２つ以上ある場合は調整あり／調整なしを表示する。そしてＳ５１０に進みＣＰＵ３０１は、Ｓ５０１、Ｓ５０２で取得した画像形成装置１０３のモデルハードウェアオプション情報、Ｓ５０５で作成した給紙部ボタン情報、Ｓ５０７で作成した用紙リスト情報、Ｓ５０９で作成した調整ボタン情報からトップ画面４０１の情報を作成する。そしてＳ５１１に進みＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０３に対して、画像形成装置１０３の給紙部の情報、用紙情報が変更されたときに通知する変更通知イベント処理の送付先に印刷制御装置１０２を登録する。登録が成功した場合、変更通知イベントの待ち受け処理を行う。変更通知イベントの待ち受け処理を実施すると、起動処理終了となる。
【００３５】
尚、このフローチャートで示す処理は、用紙管理アプリケーション起動時の処理として説明した。しかし画像形成装置１０３の給紙部情報、用紙リスト情報、調整値は用紙管理アプリケーション使用中に随時変更される可能性がある。従って、用紙管理アプリケーション、画像形成装置１０３との通信、それに伴う各情報の更新も、その動作が用紙管理アプリケーション、画像形成装置１０３のいずれで行われたかに拘わらず、必要に応じて行われる。そして用紙管理アプリケーションと画像形成装置１０２間で、これら情報の同期が取られるものとする。
【００３６】
図６は、実施形態１に係る画像形成装置１０３が起動するときに印刷制御装置１０２と通信して情報の同期をとる処理を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ２０１が外部記憶装置２１１に格納されているプログラムをＲＡＭ２０２に展開して実行することにより達成される。
【００３７】
このプログラムは画像形成装置１０３が起動することにより開始され、まずＳ６０１でＣＰＵ２０１は、画像形成装置１０３のモデル情報を外部記憶装置２１１より取得し、返信可能なデータとして作成する。次にＳ６０２に進みＣＰＵ２０１は、画像形成装置１０３に接続されているハードウェアオプション情報を外部記憶装置２１１より取得し、返信可能なデータとして作成する。次にＳ６０３に進みＣＰＵ２０１は、画像形成装置１０３の給紙部の情報を含むハードウェアオプション情報を外部記憶装置２１１より取得し、返信可能なデータとして作成する。次にＳ６０４に進みＣＰＵ２０１は、画像形成装置１０３の用紙リスト情報を外部記憶装置２１１より取得し、返信可能なデータとして作成する。次にＳ６０５に進みＣＰＵ２０１は、画像形成装置１０３の調整値情報を外部記憶装置２１１より取得し、返信可能なデータとして作成する。この調整値情報の取得は画像形成装置１０３で調整可能な全ての項目に対して実施する。
【００３８】
そしてＳ６０６に進みＣＰＵ２０１は、印刷制御装置１０２よりモデル情報の問合せを受信したか否か判定する。ここでモデル情報の問合せを受信した場合はＳ６０７に進みＣＰＵ２０１は、Ｓ６０１で作成したモデル情報を印刷制御装置１０２に返信してＳ６０８に進む。尚、Ｓ６０６でモデル情報の問合せを受信していない場合もＳ６０８に進む。このモデル情報は、図５のＳ５０１で画像形成装置１０３が受信して取得する。
【００３９】
Ｓ６０８でＣＰＵ２０１は、印刷制御装置１０２からハードウェアオプション情報の問合せを受信したか否か判定する。ここでハードウェアオプション情報の問合せを受信した場合はＳ６０９に進み、Ｓ６０２で作成したハードウェアオプション情報を印刷制御装置１０２に返信してＳ６１０に進む。またＳ６０８でハードウェアオプション情報の問合せを受信していない場合もＳ６１０に進む。このハードウェアオプション情報は、図５のＳ５０２で画像形成装置１０３が受信して取得する。
【００４０】
Ｓ６１０でＣＰＵ２０１は、印刷制御装置１０２より給紙部の情報の問合せを受信したか否か判定し、給紙部の情報の問合せを受信した場合はＳ６１１に進む。Ｓ６１１でＣＰＵ２０１は、Ｓ６０３で作成した給紙部の情報を印刷制御装置１０２に返信してＳ６１２に遷移する。尚、Ｓ６１０で給紙部の情報の問合せを受信していない場合もＳ６１２に進む。この給紙部の情報は、図５のＳ５０３，Ｓ５０４で画像形成装置１０３が受信して取得する。
【００４１】
Ｓ６１２でＣＰＵ２０１は、印刷制御装置１０２より用紙リスト情報の問合せを受信したか否か判定する。ここで用紙リスト情報の問合せを受信した場合はＳ６１３に進みＣＰＵ２０１は、Ｓ６０４で作成した用紙リスト情報を印刷制御装置１０２に返信してＳ６１４に遷移する。またＳ６１２で用紙リスト情報の問合せを受信していない場合もＳ６１４に遷移する。この用紙リスト情報は、図５のＳ５０５で画像形成装置１０３が受信して取得する。
【００４２】
Ｓ６１４でＣＰＵ２０１は、印刷制御装置１０２より調整値情報の問合せを受信したか否か判定する。ここで調整値情報の問合せを受信した場合はＳ６１５に進みＣＰＵ２０１は、調整値情報を印刷制御装置１０２に返信してＳ６１６に遷移する。また、Ｓ６１４にて給紙部情報の問合せを受信していない場合もＳ６１６に遷移する。この調整値情報は、図５のＳ５０８で画像形成装置１０３が受信して取得する。
【００４３】
Ｓ６１６でＣＰＵ２０１は、印刷制御装置１０２より画像形成装置１０３の状態変更時に、イベントを送信する際の送信先情報の登録依頼を受信したか否か判定し、受信したときはＳ６１７に進む。Ｓ６１７でＣＰＵ２０１は、イベントの送信先に印刷制御装置１０２を追加してＳ６１８に遷移する。Ｓ６１６にて、イベント送信先の登録依頼を受信していない場合もＳ６１８に遷移する。Ｓ６１８でＣＰＵ２０１は、Ｓ６０６、Ｓ６０８、Ｓ６１０、Ｓ６１２、Ｓ６１４、Ｓ６１６の処理が全て成功していた場合は、初期化処理終了と判定してこの処理を終了する。一方、全て成功していなかった場合はＳ６０６に進む。尚、実施形態１における給紙部１１６は給紙部の一例であり、インサータや手差しトレイなど、その他の機構の給紙部であっても良く、その形態を限定しない。
【００４４】
説明を図４に戻す。図４（Ａ）のトップ画面４０１で、例えば給紙部１に対応する給紙部ボタン４０６をポインティングデバイス１１５で指示すると、給紙部１の用紙設定画面が表示される。これにより、給紙部１に用紙の設定や、設定されている用紙の設定値を変更することが可能となる。給紙部ボタン４０７〜４１３に関しても同様であるため、それらの説明を省略する。実施形態１では詳細に説明しないが、給紙部として、インサータや手差しトレイなどの給紙装置を全て含むことはいうまでもない。また、以降の説明では、ボタン押下時等のアプリケーションの操作時にポインティングデバイス１１５を使用するといった説明は省略するが、このような入力デバイスを使用して操作することはいうまでもない。
【００４５】
図７は、実施形態１に係る印刷制御装置１０２上で動作する用紙管理アプリケーションが表示装置１１３に表示するトップ画面４０１の他の例を示す図である。尚、図７において、図４と共通する箇所は同じ参照番号を付して、それらの説明を省略する。
【００４６】
図７（Ａ）は、画像形成装置１０３の給紙部の情報を表示した状態の画面例を示す。給紙部ボタン４０６〜４１３には、それぞれ給紙部の名称（識別情報）が記されており、例えば、給紙部ボタン４０８には、領域７０１で示すように「給紙部３」と表示されている。ここでユーザは、必ず「給紙部３」に補給されている用紙を給紙して印刷したい場合には、この「給紙部３」と記されている領域７０１をクリックする。これにより印刷制御装置１０２から画像形成装置１０３にこの情報が送られ、画像形成装置１０３は「給紙部３」からのみ用紙を給紙する状態となり、逆に、それ以外の給紙部から用紙を給紙できない状態となる。
【００４７】
図７（Ｂ）は、給紙部の給紙可能状態と給紙不可能状態を示した画面である。例えば、「給紙部３」に補給されている用紙を給紙するために、領域７０１をクリックすると、それ以外の給紙部に対応する給紙部ボタン４０６〜４０７及び給紙部ボタン４０９〜４１３には、給紙不可能状態を示すアイコン７０２が表示される。一方、「給紙部３」を示す給紙部ボタン４０８には、このアイコン７０２は表示されず、給紙可能状態であることを表している。こうして給紙対象の給紙部に対応する給紙部ボタンと、それ以外の給紙部に対応する給紙部ボタンとを識別可能に表示する。
【００４８】
図８は、実施形態１に係る印刷制御装置１０２上で動作する用紙管理アプリケーションが表示装置１１３に表示するトップ画面４０１の更に他の例を示す図である。尚、図８において、図４と共通する箇所は同じ参照番号を付して、それらの説明を省略する。
【００４９】
図８（Ａ）は、画像形成装置１０３の給紙部の情報を表示した状態の画面例を示す。給紙部ボタン４０６〜４１３には、それぞれ、特定の給紙部から用紙の給紙を指定するためのアイコン８０１が配置されている。ここでユーザは、必ず「給紙部３」に補給されている用紙を給紙して印刷したい場合には、「給紙部３」に対応する給紙ボタン４０８のアイコン８０１を指示する。これにより印刷制御装置１０２から画像形成装置１０３にこの情報が送られ、画像形成装置１０３は、この「給紙部３」からのみ用紙を給紙できる状態となり、逆に、それ以外の給紙部から用紙を給紙できない状態となる。
【００５０】
図８（Ｂ）は、給紙部の給紙可能状態と給紙不可能状態を示した画面例を示す。例えば、「給紙部３」に補給されている用紙を給紙するために、給紙部３に対応する給紙ボタン４０８のアイコン８０１を指示する。これにより、「給紙部３」以外の給紙部に対応する給紙部ボタン４０６〜４０７及び給紙部ボタン４０９〜４１３には、給紙不可能状態を示すアイコン８０２が表示される。一方、「給紙部３」に対応する給紙部ボタン４０８には、当該アイコン８０２は表示されず、給紙可能状態を表している。
【００５１】
図９は、実施形態１に係る画像形成装置１０３と、印刷制御装置１０２で動作する用紙管理アプリケーションのトップ画面４０１との間で行われる情報のやり取りを説明するシーケンス図である。
【００５２】
まずＳ９０１で、用紙管理アプリケーションにおいて給紙部指定アイコン、つまり、例えば上述の図７の領域７０１、或いは図８のアイコン８０１がクリックされる。これにより用紙管理アプリケーションはＳ９０２で、画像形成装置１０３に対して、用紙を給紙する給紙部として指定された給紙部を通知し、それ以外の給紙部からの給紙を禁止する旨の指示を行う。
【００５３】
これにより画像形成装置１０３はＳ９０３で、用紙管理アプリケーションにより指示された給紙対象の給紙部からの給紙を可能として、それ以外の給紙部に対して給紙禁止処理を行う。この結果、画像形成装置１０３において、この給紙禁止処理がなされた給紙部から用紙が給紙されない状態となる。
【００５４】
次にＳ９０４で画像形成装置１０３は、指定された給紙部に対する給紙禁止処理の完了後、用紙管理アプリケーションに対してその旨を通知する。これにより用紙管理アプリケーションはＳ９０５で、給紙対象の給紙部に対応する給紙部ボタンに対しては給紙可能状態であることを表示する。一方、給紙対象の給紙部以外の給紙部に対応する給紙部ボタンに対しては、給紙不可能状態を表示する。つまり、先述した、図７のアイコン７０２や図８のアイコン８０２を表示する。そして、この一連の処理、つまり、Ｓ９０２〜Ｓ９０５の処理を、画像形成装置１０３の持つ給紙部数分、繰り返し行う。
【００５５】
尚、Ｓ９０３で画像形成装置１０３は、給紙対象の給紙部以外からの給紙を禁止する処理を実行した。これ以外にも、例えば、Ｓ９０３で、給紙対象の給紙部以外の給紙部をオープンした状態としてもよい。このようにすることで、給紙対象の給紙部以外からは、機械的に用紙が給紙されなくなる。
【００５６】
図１０は、実施形態１に係る印刷制御装置１０２においてトップ画面４０１を表示しているときに給紙部を指定する領域７０１，８０２が押下されたときの処理を説明するフローチャートである。尚、このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ３０１が外部記憶装置３０９に格納されているプログラムをＲＡＭ３０２に展開して実行することにより達成される。
【００５７】
まずＳ１００１でＣＰＵ３０１は、給紙部指定アイコン、つまり、例えば、図７の領域７０１或いは図８のアイコン８０１が指示されたかどうか判定する。ここで、指示されたと判定した場合はＳ１００２に進みＣＰＵ３０１は、その指示された給紙部ボタンに対応する給紙部を給紙対象の給紙部として記憶してＳ１００３に進む。一方、Ｓ１００１で指示されなかったと判定した場合は引き続きＳ１００１を実行する。
【００５８】
Ｓ１００３でＣＰＵ３０１は、給紙部ボタンごとに、領域７０１或いはアイコン８０１がクリックされた給紙対象の給紙部に対応する給紙ボタンかどうか判定する。ここで領域７０１或いはアイコン８０１がクリックされた給紙部ボタンでないと判定されるとＳ１００４に進みＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０３に対してその給紙部ボタンに対応する給紙部を給紙禁止にする旨の指示を行う。これにより画像形成装置１０３では、その指示された給紙部に対して給紙禁止処理を行う。この結果、画像形成装置１０３において、この給紙禁止処理を施された給紙部から用紙は給紙されない状態となる。尚、Ｓ１００４では、領域７０１或いはアイコン８０１がクリックされた給紙部ボタン以外の給紙部ボタンに対応する給紙部を給紙禁止にした。これ以外にも例えば、Ｓ１００４において、領域７０１或いはアイコン８０１がクリックされた給紙部ボタン以外の給紙部ボタンに対応する給紙部をオープンする旨の指示を行うとしてもよい。このようにすることで、領域７０１或いはアイコン８０１がクリックされた給紙部ボタン以外の給紙部ボタンに対応する給紙部から給紙が行われるのを防ぐことができる。
【００５９】
次にＳ１００５に進みＣＰＵ３０１は、給紙対象の給紙部以外の給紙部に対する給紙禁止処理の完了通知を画像形成装置１０３から受信すると、給紙対象の給紙部以外の給紙部ボタンを給紙不可能状態として表示してＳ１００７に進む。ここでは、それら給紙部ボタンに図７のアイコン７０２や図８のアイコン８０２を表示してＳ１００７に進む。
【００６０】
一方、Ｓ１００３でＣＰＵ３０１は、領域７０１或いはアイコン８０１がクリックされた給紙対象の給紙部に対応する給紙部ボタンであると判定した場合はＳ１００６に進みＣＰＵ３０１は、その給紙部ボタンを給紙可能状態として表示してＳ１００７に進む。Ｓ１００７でＣＰＵ３０１は、これら一連の処理、つまり、Ｓ１００３〜Ｓ１００６の処理を、画像形成装置１０３が有する給紙部の数分、繰り返し実施したかどうか判定する。それら給紙部の数分、繰り返し実施していないと判定したときはＳ１００３に進む。一方、画像形成装置１０３が有する給紙部の数分、これら処理を実施したと判定した場合は、この処理を終了する。
【００６１】
次に実施形態に係る画像形成装置１０３による印刷処理を説明する。
【００６２】
図１４は、実施形態に係る画像形成装置１０３による印刷処理を説明するフローチャートである。尚、このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ２０１が外部記憶装置２１１に格納されているプログラムをＲＡＭ２０２に展開して実行することにより達成され、この印刷処理は、実施形態１及び後述する実施形態２のいずれにも共通する。
【００６３】
まずＳ１４０１でＣＰＵ２０１は、印刷制御装置１０２から印刷ジョブを受信したかどうか判定し、印刷ジョブを受信するとＳ１４０２に進みＣＰＵ２０１は、給紙部を特定する変数ｎに「１」をセットする。尚、この変数ｎは、ＲＡＭ２０２に設けられている。次にＳ１４０３に進みＣＰＵ２０１は、変数ｎが示す給紙部が給紙可能かどうか判定する。この給紙可能かどうかの判定は、図９のＳ９０３や図１０のＳ１００４で、給紙対象の給紙部と指定されていて、かつ、給紙対象の給紙部に用紙があるかどうかで判定する。
【００６４】
ここで給紙可能と判定するとＳ１４０４に進みＣＰＵ２０１は、その給紙部を、給紙対象を示す「給紙可能給紙部Ａ」として、印刷ジョブの処理中、一時的にＲＡＭ２０２に記憶してＳ１４０５に進む。一方、Ｓ１４０３で給紙可能な給紙部でないと判定するとＳ１４０５に進む。Ｓ１４０５でＣＰＵ２０１は、変数ｎの値が、この画像形成装置１０３に接続されている給紙部の最大数ｍと等しいかどうか判定し、最大数ｍと等しくないときはＳ１４０６で変数ｎの値を＋１してＳ１４０３に進む。
【００６５】
一方、Ｓ１４０５で変数ｎの値と最大数ｍとが等しいと判定するとＳ１４０７に進みＣＰＵ２０１は、Ｓ１４０１で受信した印刷ジョブを解析する。Ｓ１４０７において、ＣＰＵ２０１は印刷ジョブを解析し、印刷に使用する給紙段を特定する。印刷ジョブには、使用する給紙部を指定する情報が含まれている場合がある。印刷ジョブに給紙部を指定する情報が含まれている場合、指定された給紙部が給紙可能な給紙部としてＲＡＭ２０２に記憶されているかを判定する。印刷ジョブで指定された給紙部がＲＡＭ２０２に記憶されている場合、ＣＰＵ２０１は当該給紙部を印刷に使用する給紙部として設定する。印刷ジョブで指定された給紙部がＲＡＭ２０２に記憶されていない場合、ＣＰＵ２０１は印刷ジョブの実行を一時停止し、操作部１０５に指定された給紙部が使用できないことを示す画面を表示する。また、印刷ジョブで使用する用紙サイズや用紙の種別が指定されている場合がある。用紙の種別とは、例えば、普通紙、厚紙、光沢紙など用紙の属性である。印刷ジョブで使用する用紙サイズや種別が指定されている場合、ＣＰＵ２０１は使用可能な給紙段のうち、印刷ジョブで指定された用紙サイズや種別と一致する用紙サイズや用紙種別が設定されている給紙部を、印刷ジョブで使用する給紙部として選択する。印刷ジョブで指定された用紙サイズ、種別が設定されている給紙部がＲＡＭ２０２に記憶されていない場合、ＣＰＵ２０１は操作部１０５にジョブで指定された用紙サイズ、用紙種別の用紙が設定された給紙部が使用可能でないことを示す画面を表示する。そしてＳ１４０８に進みＣＰＵ２０１は、その印刷ジョブに基づいて印刷を開始する。そしてＳ１４０９に進みＣＰＵ２０１は、Ｓ１４０４で「給紙可能給紙部Ａ」として指定された給紙対象の給紙部から用紙を給紙する。尚、実施形態では、給紙対象の給紙部を、ＵＩで明示的に一つだけ指定しているため、「給紙可能給紙部Ａ」として指定された給紙部は唯一となる。
【００６６】
以上説明したように実施形態１によれば、簡単な操作で、画像形成装置が有する複数の給紙部から、印刷で使用する用紙を供給する給紙部を確実に指定することができ、それ以外の給紙部からの給紙を禁止させることができる。
【００６７】
［実施形態２］
前述の実施形態１では、トップ画面４０１において、給紙部ボタンのアイコンがクリックされると、その給紙部ボタンに対応する給紙部を給紙対象の給紙部とし、それ以外の給紙部は給紙不可能状態とした。しかしながら、この給紙対象の給紙部を一度、指定すると、それ以降、その給紙対象の給紙部のみが給紙可能な状態が続いてしまい、印刷業務においては支障が出る可能性がある。
【００６８】
そこで実施形態２では、給紙対象の給紙部の指定の解除し忘れの防止も考慮し、所定の条件を満たした場合は、給紙不可能状態の給紙部を、給紙可能な状態に戻す制御を行うようにする。尚、実施形態２に係る画像形成装置１０３及び印刷制御装置１０２のハードウェア構成、及びこれらを含むシステムの構成は、前述の実施形態１と同じであるため、その説明を省略する。
【００６９】
図１１は、実施形態２に係る印刷制御装置１０２の用紙管理アプリケーションにより表示される設定画面の一例を示す図である。この画面は、図４（Ａ）のトップ画面４０１でユーザが設定ボタン４２８がクリックすることで表示される。
【００７０】
この設定画面１１０１は、給紙部指定の解除条件のメニュー１１０２と、その選択肢１１０３〜１１０６、キャンセルボタン１１０７、閉じるボタン１１０８、ＯＫボタン１１０９を含んでいる。キャンセルボタン１１０７、又は、閉じるボタン１１０８をクリックすると、選択肢１１０３〜１１０６で選択した情報は用紙管理アプリケーションに保存されず、設定は無効となり設定画面１１０１を終了する。一方、ＯＫボタン１１０９をクリックすると、選択肢１１０３〜１１０６で選択した情報は用紙管理アプリケーションに保存され、その選択された設定を有効として設定画面１１０１を終了する。
【００７１】
給紙部指定の解除条件のメニュー１１０２には、給紙不可能状態にした給紙部を、再び給紙可能状態に戻す選択肢１１０３〜１１０６が列挙されている。一つ目の選択肢１１０３は「設定なし」である。選択肢１１０３がチェックされると、用紙管理アプリケーションは、給紙対象の給紙部は、他の給紙部が給紙部指定アイコンにより給紙対象に指定された場合にのみ給紙不可能状態になる。
【００７２】
二つ目の選択肢１１０４は「印刷ジョブ完了後」である。選択肢１１０４が選択されると、用紙管理アプリケーションは、給紙対象の給紙部を、印刷システム１００において印刷ジョブが完了した後、自動的に、給紙不可能状態に戻す制御を行う。
【００７３】
三つ目の選択肢１１０５は「指定時間の経過後」である。選択肢１１０５が選択されると、用紙管理アプリケーションは、給紙対象の給紙部を、時間１１０６で設定した時間、例えば「３時間」が経過した後、自動的に、給紙不可能状態にするよう制御する。
【００７４】
図１２は、実施形態２に係る画像形成装置１０３と、印刷制御装置１０２で動作する用紙管理アプリケーションのトップ画面４０１との間で行われる情報のやり取りを示すシーケンス図である。
【００７５】
Ｓ１２０１で、設定画面１１０１の給紙部指定の解除条件のメニュー１１０２で設定した、給紙部指定の解除条件に合致するかどうか判定し、合致すると用紙管理アプリケーションはＳ１２０２の処理を行う。Ｓ１２０２で印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０３に対して、給紙対象の給紙部以外の給紙部における給紙禁止を解除する旨の指示を行う。次にＳ１２０３で画像形成装置１０３は、用紙管理アプリケーションにより指示された給紙禁止解除指示に従って、給紙対象の給紙部以外の給紙部における給紙禁止を解除する。この結果、画像形成装置１０３において、この給紙禁止解除処理を施された給紙部から用紙が給紙できる状態となる。次にＳ１２０４で画像形成装置１０３は、指定された給紙部に対する給紙禁止解除処理の完了後、用紙管理アプリケーションに対してその完了を旨を通知する。
【００７６】
これによりＳ１２０５で用紙管理アプリケーションは、給紙対象であった給紙部に対応する給紙部ボタンは、引き続き給紙可能状態として表示する。またＳ１２０５で用紙管理アプリケーションは、給紙対象の給紙部以外の給紙部に対応する給紙部ボタンを、給紙可能状態として表示する。つまり、先述した、図７のアイコン７０２や図８のアイコン８０２を非表示にし、結果的に、前述の図４（Ａ）に示す用紙管理アプリケーションのトップ画面のような表示となる。即ち、アイコン７０２やアイコン８０２が表示されない。そして、この一連の処理を、画像形成装置１０３の持つ給紙部の数分、繰り返し行って、この処理を終了する。
【００７７】
尚、給紙部ボタン４０６〜４１３のうち、特定の給紙部ボタンに対応する給紙部が、給紙対象の給紙部が指定される以前より給紙不可能状態であった場合、用紙管理アプリケーションは、その給紙部を予め記憶しておく。そして、上述の給紙対象の給紙部の指定が解除された後でも、その給紙部だけは、引き続き給紙不可能状態を保つようにする。
【００７８】
図１３は、実施形態２に係る印刷制御装置１０２による処理を説明するフローチャートである。尚、このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ３０１が外部記憶装置３０９に格納されているプログラムをＲＡＭ３０２に展開して実行することにより達成される。
【００７９】
まずＳ１３０１でＣＰＵ３０１は、設定画面１１０１の給紙部指定の解除条件メニュー１１０２で設定した、給紙部指定の解除条件のいずれかに合致するかどうか判定する。もしここで、給紙部指定の解除条件のいずれかに合致すると判定した場合はＳ１３０２に進みＣＰＵ３０１は、給紙部ボタンごとに、給紙対象の給紙部に対応する給紙部ボタンかどうか判定する。一方、Ｓ１３０１で、給紙部指定の解除条件に合致しない判定された場合は引き続きＳ１３０１で給紙部指定の解除条件に合致するかどうか判定する。Ｓ１３０２でＣＰＵ３０１は、給紙対象の給紙部に対応する給紙部ボタンでないと判定した場合はＳ１３０３に進みＣＰＵ３０１は、その対応する給紙部からの給紙を可能にするように画像形成装置１０２に指示する。これにより画像形成装置１０３は、用紙管理アプリケーションにより指示された給紙部に対して給紙禁止解除処理を行う。この結果、画像形成装置１０３において、この給紙禁止解除処理を施された給紙部から再び給紙可能な状態となる。次にＳ１３０４に進みＣＰＵ３０１は、その給紙部ボタンのアイコン７０２，８０２を消去してＳ１３０６に進む。
【００８０】
一方、Ｓ１３０２でＣＰＵ３０１は、給紙対象の給紙部に対応する給紙部ボタンであると判定した場合はＳ１３０５に進みＣＰＵ３０１は、その給紙部に対応する給紙部ボタンを引き続き給紙可能状態として表示してＳ１３０６に進む。Ｓ１３０６でＣＰＵ３０１は、これら一連の処理、つまり、Ｓ１３０２〜Ｓ１００５の処理を、画像形成装置１０３の持つ給紙部の数分、繰り返し実施したかどうか判定する。ここで、一連の処理を画像形成装置１０３の持つ給紙部数分、繰り返し実施したと判定した場合はこの処理を終了し、そうでないときはＳ１３０２に進む。
【００８１】
以上説明したように実施形態２によれば、簡単な操作で、画像形成装置が有する複数の給紙部から、印刷で使用する用紙を供給する給紙部を確実に指定することができ、それ以外の給紙部からの給紙を禁止させることができる。更に、給紙対象として指定された給紙部がそのまま給紙対象となるのを防止でき、印刷業務における生産性を向上できるという効果がある。
【００８２】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００８３】
本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。
【符号の説明】
【００８４】
１００…画像形成装置、１０２…印刷制御装置、１０５…操作部、１１３…表示装置、１１６…給紙部、２０１…ＣＰＵ、３０１…ＣＰＵ、４０１…トップ画面、４０６〜４１３…給紙部ボタン、７０２，８０１，８０２…アイコン
【図１】
2019182583.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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