(57)【要約】【課題】蓄電モジュールのオーバハング部の変形を抑制することができる蓄電装置を提供する。【解決手段】  蓄電装置１においては、蓄電モジュール４のオーバハング部２４に厚膜部２６が設けられているため、一の蓄電モジュール４において電極積層体１１の内圧が上昇してオーバハング部２４が積層方向Ｄ１における外側に変形する状況で、該蓄電モジュール４のオーバハング部２４の厚膜部２６が、隣り合う別の蓄電モジュール４のオーバハング部２４の厚膜部２６に当接する。厚膜部２６同士が当接した後は、オーバハング部２４はそれ以上の変形が抑えられる。したがって、蓄電装置１によれば、オーバハング部２４の変形を変形初期においてはある程度許容しつつ、オーバハング部２４の過大な変形を抑制することができる。【選択図】図５
2019204669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の積層方向に沿って積層された複数の蓄電モジュールと、
前記積層方向において隣り合う前記蓄電モジュールの間のそれぞれに介在するとともに該隣り合う蓄電モジュールの両方に接し、かつ、前記積層方向に対して交差する方向に延びる流路を有する複数の導電部材と
を備え、
前記蓄電モジュールは、複数のバイポーラ電極が前記積層方向に沿ってセパレータを介して積層された電極積層体と、前記電極積層体の側面に設けられて枠状を呈し、隣り合う前記バイポーラ電極間を封止する封止体と、を有し、
前記封止体は、前記電極積層体の前記側面側から前記積層方向における前記電極積層体の端面側へ回り込むとともに、前記積層方向から見たときに前記導電部材の周囲を囲む環状を呈するオーバハング部を含み、
前記オーバハング部に、前記積層方向における厚さが前記オーバハング部の他の部分の厚さよりも厚い厚膜部が設けられている、蓄電装置。
【請求項２】
前記オーバハング部が、前記導電部材の流路の端部に対向する第１部分と、該端部に対向しない第２部分とを有し、
前記厚膜部が、前記第１部分および前記第２部分の少なくともいずれか一方に設けられている、請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記導電部材が、前記積層方向から見て第１の辺の対と第２の辺の対とからなる矩形状を呈するとともに、前記流路が前記第１の辺に平行に延びており、
前記オーバハング部は、前記積層方向から見て前記導電部材の周囲を囲む矩形環状を呈し、前記第１部分は前記導電部材の第２の辺に平行に延びており、前記第２部分は前記導電部材の第１の辺に平行に延びている、請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記厚膜部が、前記第２部分の全長にわたって設けられた帯状厚膜部である、請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記厚膜部が、前記第１部分および前記第２部分の少なくともいずれか一方に並んで設けられた複数の突起状厚膜部である、請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記積層方向において隣り合う前記蓄電モジュールの前記オーバハング部の対向する位置にそれぞれ前記厚膜部が設けられている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記積層方向において隣り合う前記蓄電モジュールの前記オーバハング部それぞれの対向する位置に設けられた前記厚膜部同士が接している、請求項６に記載の蓄電装置。
【請求項８】
前記積層方向において隣り合う前記蓄電モジュールの前記オーバハング部それぞれの対向する位置に設けられた前記厚膜部が離間している、請求項６に記載の蓄電装置。
【請求項９】
前記厚膜部同士の離間距離が、前記積層方向における前記導電部材の厚さより短い、請求項８に記載の蓄電装置。
【請求項１０】
前記封止体は、前記複数のバイポーラ電極の縁部にそれぞれ設けられた複数の一次封止体と、前記複数の一次封止体を外側から包囲する二次封止体と、を有し、
前記オーバハング部は、前記二次封止体の一部である、請求項１〜９のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電極板の一方面上に正極が設けられ、他方面上に負極が設けられたバイポーラ電極を備えた、いわゆるバイポーラ型の蓄電モジュールが知られている（特許文献１参照）。このような蓄電モジュールは、複数のバイポーラ電極が積層された電極積層体を備えている。電極積層体の側面には、隣り合うバイポーラ電極間を封止する封止体が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０４３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような蓄電モジュールを互いの間に導電部材を介在させつつ複数積層することにより、蓄電装置を構成することが考えられる。ところで、上述したような蓄電モジュールでは、使用条件等により電極積層体の内圧が上昇する場合がある。この場合において、封止体が、電極積層体の側面側から積層方向における端面側へ回り込んだオーバハング部を有していると、オーバハング部が積層方向における外側に変形することが考えられる。
【０００５】
本発明は、蓄電モジュールのオーバハング部の変形を抑制することができる蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る蓄電装置は、所定の積層方向に沿って積層された複数の蓄電モジュールと、積層方向において隣り合う蓄電モジュールの間のそれぞれに介在するとともに該隣り合う蓄電モジュールの両方に接し、かつ、積層方向に対して交差する方向に延びる流路を有する複数の導電部材とを備え、蓄電モジュールは、複数のバイポーラ電極が積層方向に沿ってセパレータを介して積層された電極積層体と、電極積層体の側面に設けられて枠状を呈し、隣り合うバイポーラ電極間を封止する封止体と、を有し、封止体は、電極積層体の側面側から積層方向における電極積層体の端面側へ回り込むとともに、積層方向から見たときに導電部材の周囲を囲む環状を呈するオーバハング部を含み、オーバハング部に、積層方向における厚さがオーバハング部の他の部分の厚さよりも厚い厚膜部が設けられている。
【０００７】
上記蓄電装置においては、蓄電モジュールの封止体のオーバハング部に厚膜部が設けられているため、一の蓄電モジュールにおいて電極積層体の内圧が上昇してオーバハング部が積層方向における外側に変形する状況では、該蓄電モジュールのオーバハング部の厚膜部が、隣り合う他の蓄電モジュールのオーバハング部に当接する。厚膜部が当接した後は、オーバハング部はそれ以上の変形が抑えられる。したがって、上記蓄電装置によれば、オーバハング部の変形を抑制することができる。
【０００８】
他の側面に係る蓄電装置では、オーバハング部が、導電部材の流路の端部に対向する第１部分と、該端部に対向しない第２部分とを有し、厚膜部が、第１部分および第２部分の少なくともいずれか一方に設けられている。
【０００９】
他の側面に係る蓄電装置では、導電部材が、積層方向から見て第１の辺の対と第２の辺の対とからなる矩形状を呈するとともに、流路が第１の辺に平行に延びており、オーバハング部は、積層方向から見て導電部材の周囲を囲む矩形環状を呈し、第１部分は導電部材の第２の辺に平行に延びており、第２部分は導電部材の第１の辺に平行に延びている。
【００１０】
他の側面に係る蓄電装置では、厚膜部が、第２部分の全長にわたって設けられた帯状厚膜部である。
【００１１】
他の側面に係る蓄電装置では、厚膜部が、第１部分および第２部分の少なくともいずれか一方に並んで設けられた複数の突起状厚膜部である。
【００１２】
他の側面に係る蓄電装置では、積層方向において隣り合う蓄電モジュールのオーバハング部の対向する位置にそれぞれ厚膜部が設けられている。
【００１３】
他の側面に係る蓄電装置では、積層方向において隣り合う蓄電モジュールのオーバハング部それぞれの対向する位置に設けられた厚膜部同士が接している。この場合、オーバハング部が変形する前から厚膜部同士が接しているため、変形初期からオーバハング部の変形を抑制することができる。
【００１４】
他の側面に係る蓄電装置では、積層方向において隣り合う蓄電モジュールのオーバハング部それぞれの対向する位置に設けられた厚膜部が離間している。この場合、オーバハング部の変形を変形初期においてはある程度許容しつつ、オーバハング部の過大な変形を抑制することができる。
【００１５】
他の側面に係る蓄電装置では、厚膜部同士の離間距離が、積層方向における導電部材の厚さより短い。
【００１６】
他の側面に係る蓄電装置では、封止体が、複数のバイポーラ電極の縁部にそれぞれ設けられた複数の一次封止体と、複数の一次封止体を外側から包囲する二次封止体とを有し、オーバハング部が二次封止体の一部である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、蓄電モジュールのオーバハング部の変形を抑制することができる蓄電装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態に係る蓄電装置を示す断面図である。
【図２】図１に示される蓄電モジュールを示す断面図である。
【図３】図１に示される蓄電モジュールと導電板との積層状態を示した図である。
【図４】図１に示される導電板の空冷を示した図である。
【図５】図１に示される蓄電モジュールのオーバハング部における厚膜部を示した要部拡大図である。
【図６】図５に示した蓄電モジュールのオーバハング部の（ａ）長辺部分における厚膜部と（ｂ）短辺部分における厚膜部を示した図である。
【図７】従来の蓄電モジュールの内圧上昇時の様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一又は相当要素には同一符号を用い、重複する説明を省略する。
［蓄電装置の構成］
【００２０】
図１に示される蓄電装置１は、例えば、フォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１は、蓄電モジュール積層体２と、拘束部材３と、を備えている。
【００２１】
蓄電モジュール積層体２は、複数（本実施形態では３体）の蓄電モジュール４と、複数（本実施形態では４枚）の導電板（導電部材）５と、を備えている。複数の蓄電モジュール４は、所定の積層方向Ｄ１に沿って積層されている。蓄電モジュール４は、後述するバイポーラ電極１４を備えたバイポーラ電池である。蓄電モジュール４は、積層方向Ｄ１から見た場合に、例えば矩形状を呈している。蓄電モジュール４は、例えば、ニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池、又は電気二重層キャパシタである。以下の説明では、蓄電モジュール４がニッケル水素二次電池である場合を例示する。
【００２２】
複数の導電板５は、積層方向Ｄ１に隣り合う蓄電モジュール４，４間にそれぞれ介在するとともに、積層方向Ｄ１における複数の蓄電モジュール４の両側に配置されている。複数の蓄電モジュール４に対して積層方向Ｄ１における一方側に配置された導電板５には、正極端子６が電気的に接続されている。複数の蓄電モジュール４に対して積層方向Ｄ１における他方側に配置された導電板５には、負極端子７が電気的に接続されている。正極端子６及び負極端子７は、例えば、導電板５の縁部から積層方向Ｄ１に直交する方向に引き出されている。正極端子６及び負極端子７により、蓄電装置１の充放電が実施される。
【００２３】
拘束部材３は、蓄電モジュール積層体２を積層方向Ｄ１に挟み、蓄電モジュール積層体２に拘束加重を付加する一対のエンドプレート８Ａ，８Ｂと、エンドプレート８Ａ，８Ｂ同士を締結する締結ボルトＢ及びナットＮと、を備えている。各エンドプレート８Ａ，８Ｂは、例えば金属により矩形状に形成されている。積層方向Ｄ１から見た場合に、各エンドプレート８Ａ，８Ｂの外縁は、蓄電モジュール４の外縁よりも外側に位置している。
【００２４】
各エンドプレート８Ａ，８Ｂには、積層方向Ｄ１から見た場合に蓄電モジュール積層体２よりも外側に位置する部分に、挿通孔８ａが設けられている。締結ボルトＢは、積層方向Ｄ１における他方側のエンドプレート８Ｂの挿通孔８ａから一方側のエンドプレート８Ａの挿通孔８ａに向かって通されている。エンドプレート８Ａの挿通孔８ａから突出した締結ボルトＢの先端部分には、ナットＮが螺合されている。これにより、蓄電モジュール４及び導電板５がエンドプレート８Ａ，８Ｂによって挟持されて蓄電モジュール積層体２としてユニット化されると共に、蓄電モジュール積層体２に対して積層方向Ｄ１に拘束荷重が付加されている。以下、エンドプレート８Ａ，８Ｂを互いに区別しない場合、総称してエンドプレート８と記す場合がある。
【００２５】
蓄電装置１は、一対の絶縁部材９Ａ，９Ｂを更に備えている。絶縁部材９Ａ，９Ｂは、エンドプレート８Ａ，８Ｂと、エンドプレート８Ａ，８Ｂに隣り合う導電板５との間にそれぞれ介在している。絶縁部材９Ａ，９Ｂは、エンドプレート８Ａ，８Ｂと導電板５との間をそれぞれ電気的に絶縁している。各絶縁部材９Ａ，９Ｂは、例えば、電気絶縁性を有する樹脂により形成されている。絶縁部材９Ａ，９Ｂは、例えばエンドプレート８Ａ，８Ｂの内面（蓄電モジュール積層体２側の面）上にそれぞれ設けられている。以下、絶縁部材９Ａ，９Ｂを互いに区別しない場合、総称して絶縁部材９と記す場合がある。
［蓄電モジュールの構成］
【００２６】
図２に示されるように、蓄電モジュール４は、電極積層体１１と、電極積層体１１を封止する封止体１２と、を備えている。電極積層体１１は、互いの間にセパレータ１３を介在させつつ複数のバイポーラ電極１４が積層されることによって構成されている。本実施形態では、電極積層体１１の積層方向は、蓄電モジュール積層体２の積層方向Ｄ１と一致している。電極積層体１１は、バイポーラ電極１４の積層によって形成された側面１１ａを有している。
【００２７】
各バイポーラ電極１４は、電極板１５と、電極板１５の一方面１５ａ上に設けられた負極１６と、電極板１５の他方面１５ｂ上に設けられた正極１７と、を含んでいる。負極１６は、負極活物質の塗工により形成された負極活物質層である。正極１７は、正極活物質の塗工により形成された正極活物質層である。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の負極１６は、積層方向Ｄ１において隣り合う一方のバイポーラ電極１４の正極１７とセパレータ１３を介して対向している。当該一のバイポーラ電極１４の正極１７は、積層方向Ｄ１において隣り合う他方のバイポーラ電極１４の負極１６とセパレータ１３を介して対向している。
【００２８】
電極積層体１１において、積層方向Ｄ１における一端には、正極終端電極１８が配置されている。また、電極積層体１１において、積層方向Ｄ１における他端には、負極終端電極１９が配置されている。正極終端電極１８は、電極板１５と、電極板１５の他方面１５ｂに設けられた正極１７と、を含んでいる。正極終端電極１８の正極１７は、積層方向Ｄ１における一端に配置されたバイポーラ電極１４の負極１６とセパレータ１３を介して対向している。負極終端電極１９は、電極板１５と、電極板１５の一方面１５ａに設けられた負極１６と、を含んでいる。負極終端電極１９の負極１６は、積層方向Ｄ１における他端に配置されたバイポーラ電極１４の正極１７とセパレータ１３を介して対向している。
【００２９】
電極板１５は、例えば、ニッケルからなる金属箔、又はニッケルメッキ鋼板からなり、矩形状に形成されている。電極板１５における縁部１５ｃ上の領域は、正極活物質及び負極活物質が塗工されない未塗工領域である。負極１６を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。正極１７を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。
【００３０】
セパレータ１３は、例えばシート状に形成されている。セパレータ１３としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。セパレータ１３は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。なお、セパレータ１３は、シート状に限られず、袋状に形成されてもよい。
［導電板の詳細構成］
【００３１】
各導電板５は、図３、４に示すように、積層方向Ｄ１から見た場合に矩形状を呈している。本実施形態では、各導電板５は、積層方向Ｄ１から見た場合に、短辺（第１の辺）の対と長辺（第２の辺）の対とからなる矩形状を呈している。
【００３２】
各導電板５は、積層方向Ｄ１において隣り合う蓄電モジュール４の間に位置している状態では、図２に示すように、上側の蓄電モジュール４の正極終端電極１８の電極板１５と接するとともに下側の蓄電モジュール４の負極終端電極１９の電極板１５と接する。そのため、導電板５は、積層方向Ｄ１において隣り合う蓄電モジュール４，４同士を電気的に直列に接続する接続部材としての機能を備える。
【００３３】
各導電板５の内部には、冷媒を流通させる複数の直線状の流路５ａが設けられている。本実施形態の冷媒には空気が用いられる。各流路５ａは、導電板５の短辺に対して平行となるように延在および貫通している。導電板５は、その短辺が送風方向Ｄ３と平行となるように配置されている。送風方向Ｄ３は、本実施形態では、積層方向Ｄ１、並びに正極端子６及び負極端子７が引き出される引出方向Ｄ２に直交する方向である。送風方向Ｄ３に沿って送られる冷却風の上流側には、図４に示すように、蓄電装置１に対して冷却風を送る送風器（または送風口）３０が位置している。送風器３０から送られた冷却風は、導電板５の長辺に沿って並ぶ複数の流路５ａのそれぞれの端部開口から流路５ａ内に入り、流路５ａ内を通り抜ける。このように流路５ａ内に冷却風を流すことで、導電板５は、蓄電モジュール４で発生した熱を放熱する放熱部材としての機能も備える。
［封止体の詳細構成］
【００３４】
封止体１２は、電極積層体１１の側面１１ａに設けられており、複数の一次封止体２１と一つの二次封止体２２とを備えて構成されている。封止体１２は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、又は変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）等の樹脂材料で構成されている。本実施形態では、封止体１２は、図３に示すように矩形枠状を呈している。より具体的には、封止体１２は、引出方向Ｄ２に平行な長辺の対と送風方向Ｄ３に平行な短辺の対とからなる矩形状を呈している。封止体１２の短辺に相当する部分には、安全弁（図示省略）を取り付けるための複数（この例では４個）の取付部２５が設けられている。各取付部２５は、例えば、引出方向Ｄ２に沿って延びる複数の貫通孔によって構成されている。
【００３５】
一次封止体２１は、電極板１５の縁部１５ｃ（バイポーラ電極１４の縁部）にそれぞれ設けられている。一次封止体２１は、例えば、樹脂の射出成形によって矩形枠状に形成され、超音波又は熱を用いた溶着によって電極板１５の縁部１５ｃに対して強固に結合している。一次封止体２１は、例えば、縁部１５ｃから積層方向Ｄ１と直交する方向に張り出しており、当該張出部分において二次封止体２２に埋設されている。
【００３６】
二次封止体２２は、一次封止体２１の全体を外側から包囲するように設けられている。二次封止体２２は、例えば、樹脂の射出成形によって矩形枠状に形成され、射出成形時の熱によって一次封止体２１の外表面に溶着されている。二次封止体２２は、積層方向Ｄ１において隣り合うバイポーラ電極１４，１４間を封止している。これにより、積層方向Ｄ１において隣り合うバイポーラ電極１４，１４間には、内部空間Ｖが形成されている。内部空間Ｖには、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ溶液からなる電解液Ｅが収容されている。
【００３７】
二次封止体２２は、電極積層体１１の側面１１ａに沿って延在する枠部２３と、電極積層体１１の上下それぞれの端面１１ｂの一部（すなわち、外縁部分）を覆う一対のオーバハング部２４とを含んで構成されている。二次封止体２２においては、枠部２３とオーバハング部２４とが一体的かつ連続的に設けられており、電極積層体１１の側面１１ａ側から端面１１ｂ側へ回り込むように設けられている。
【００３８】
枠部２３は、電極積層体１１の側面１１ａに沿って延在する矩形枠状を呈し、一次封止体２１の張出部分を保持している。一対のオーバハング部２４のうちの上面オーバハング部２４Ａは、積層方向Ｄ１における枠部２３の上端から、積層方向Ｄ１から見た場合における電極積層体１１の中心側に向かって延在するように張り出しており、図２に示すような庇状の断面を有する。上面オーバハング部２４Ａは、電極積層体１１の上端に配置された一次封止体２１の少なくとも一部を覆っており、一次封止体２１を介して電極積層体１１の上側の端面１１ｂの縁部と対向している。同様に、一対のオーバハング部２４のうちの下面オーバハング部２４Ｂは、積層方向Ｄ１における枠部２３の下端から、積層方向Ｄ１から見た場合における電極積層体１１の中心側に向かって延在するように張り出しており、図２に示すような庇状の断面を有する。下面オーバハング部２４Ｂは、電極積層体１１の下端に配置された一次封止体２１の少なくとも一部を覆うとともに電極積層体１１の下側の端面１１ｂの縁部を覆っている。
【００３９】
上面オーバハング部２４Ａおよび下面オーバハング部２４Ｂは、積層方向Ｄ１に直交する平面に沿って延在しており、積層方向Ｄ１から見た場合に同じ形状を呈する。本実施形態では、各オーバハング部２４は、図３、４に示すように矩形環状を呈する。より具体的には、各オーバハング部２４は、導電板５の長辺に対して平行（すなわち引出方向Ｄ２に対して平行）に延びる帯状の長辺部分２４ａ（第１部分）の対と、導電板５の短辺に対して平行（すなわち送風方向Ｄ３に対して平行）に延びる帯状の短辺部分２４ｂ（第２部分）の対とからなる矩形環状を呈する。各オーバハング部２４の矩形環状の幅は等幅となるように設計され得る。また、蓄電モジュール積層体２を構成する他の蓄電モジュール４についても、同一寸法および同一形状のオーバハング部２４を有しており、積層方向Ｄ１において隣り合う蓄電モジュール４のオーバハング部２４は積層方向Ｄ１において互いに対向している。
【００４０】
オーバハング部２４の内縁は、図４に示すように、上述した導電板５の外形寸法よりも大きい寸法となるように設計されている。また、蓄電モジュール４と導電板５とは、互いに重ね合わされたときに、オーバハング部２４の内側に導電板５が収まるように位置合わせされている。そのため、積層方向Ｄ１から見たときに、オーバハング部２４が導電板５の周囲を囲んでおり、導電板５は、オーバハング部２４に遮られることなく、蓄電モジュール４の正極終端電極１８の電極板１５および負極終端電極１９の電極板１５と接する。このとき、各オーバハング部２４の長辺部分２４ａは導電板５の流路５ａの端部開口に対向し、短辺部分２４ｂは流路５ａの端部開口に対向しない。
【００４１】
続いて、オーバハング部２４の厚膜部について、図５、６を参照しつつ説明する。
【００４２】
オーバハング部２４は、積層方向Ｄ１における厚さがオーバハング部２４の他の部分の厚さよりも厚い厚膜部２６を有している。本実施形態では、厚膜部２６以外の部分におけるオーバハング部２４は、厚膜部２６の厚さよりも薄い同一厚さに設計されている。また、本実施形態では、図５に示すように、厚膜部２６は、オーバハング部２４の一部から積層方向Ｄ１の外側に突出している。すなわち、上面オーバハング部２４Ａには積層方向Ｄ１に沿って上方に突出する上面厚膜部２６Ａが設けられており、下面オーバハング部２４Ｂには積層方向Ｄ１に沿って下方に突出する下面厚膜部２６Ｂが設けられている。上面厚膜部２６Ａと下面厚膜部２６Ｂとは互いに位置合わせされており、所定の離間距離ｄだけ離間した状態で対向している。本実施形態では、上面厚膜部２６Ａと下面厚膜部２６Ｂとの離間距離ｄは、導電板５の厚さ（すなわち、積層方向Ｄ１における長さ）よりも短くなるように設計されている。
【００４３】
オーバハング部２４の長辺部分２４ａにおいては、図６（ａ）に示すように、厚膜部２６は規則的に並ぶ複数の突起状厚膜部となっている。本実施形態では、各突起状厚膜部２６は流路５ａの端部開口の位置からずらして設けられており、突起状厚膜部２６が流路５ａの端部開口を極力塞がないように設けられている。なお、厚膜部２６は、必ずしも規則的に配置する必要はなく、隣り合う厚膜部２６が離間していれば不規則な配置であってもよい。突起状厚膜部２６は、円柱や角柱等の柱状であってもよく、円錐台等の錐台状であってもよい。オーバハング部２４の長辺部分２４ａには、送風器３０から流路５ａの端部開口への流れ込む冷却風の通り道を確保するため、図６（ａ）に示すように、積層方向Ｄ１における厚さがオーバハング部２４において最も薄い薄膜部２８が、隣り合う突起状厚膜部２６の間に設けられている。
【００４４】
オーバハング部２４の短辺部分２４ｂにおいては、図６（ｂ）に示すように、厚膜部２６は短辺部分２４ｂの全長に亘って設けられた帯状厚膜部となっている。帯状厚膜部２６は、複数の連なる帯状厚膜部で構成することもできる。
【００４５】
厚膜部２６は、本実施形態では、オーバハング部２４と同じ材料で構成されており、オーバハング部２４と一体的に形成されている。すなわち、樹脂の射出成形によって二次封止体２２を形成したときに、オーバハング部２４と厚膜部２６とが一体的に形成される。このとき、射出成形用の金型に、厚膜部２６の形状に対応する窪みを設けておくことで、厚膜部２６を容易に形成することができる。
[作用効果]
【００４６】
ここで、従来の蓄電モジュールにおいて、内圧上昇時に生じ得るオーバハング部の変形について説明する。
【００４７】
従来の蓄電モジュール４０では、使用条件等により電極積層体１１の内圧が上昇した場合、図７に示されるように、オーバハング部２４が積層方向Ｄ１における外側に変形することが起こり得る。これは、内圧の上昇により電極積層体１１が積層方向Ｄ１に膨らむように変形するためであり、積層方向Ｄ１から見た場合における電極積層体１１の中央部が縁部と比べて大きく変形するためである。これにより、オーバハング部２４においては、枠部２３から遠い側の先端部が、枠部２３に近い側の基端部を基点として変形し、電極積層体１１から離れて対向する別のオーバハング部２４に近づく。
【００４８】
オーバハング部２４の変形が大きくなると、たとえばオーバハング部２４の基端部に亀裂や破断が生じて封止体１２が破損するおそれがある。または、封止体１２とバイポーラ電極１４との間に隙間が生じたりするおそれもある。さらには、電極積層体１１の正極終端電極１８や負極終端電極１９の電極板１５に亀裂や破断が生じるおそれもある。その結果として、電極積層体１１内に収容された電解液Ｅの漏出が生じることが考えられる。
【００４９】
上述した蓄電装置１においては、蓄電モジュール４のオーバハング部２４に厚膜部２６が設けられているため、一の蓄電モジュール４において電極積層体１１の内圧が上昇してオーバハング部２４が積層方向Ｄ１における外側に変形する状況で、該蓄電モジュール４のオーバハング部２４の厚膜部２６が、隣り合う別の蓄電モジュール４のオーバハング部２４の厚膜部２６に当接する。厚膜部２６同士が当接した後は、オーバハング部２４はそれ以上の変形が抑えられる。したがって、蓄電装置１によれば、オーバハング部２４の変形を変形初期においてはある程度許容しつつ、オーバハング部２４の過大な変形を抑制することができる。
【００５０】
なお、上面厚膜部２６Ａと下面厚膜部２６Ｂとの離間距離ｄは、蓄電装置１の仕様や蓄電モジュール４の寸法等に応じて調整することができる。たとえば、オーバハング部２４の変形をある程度許容できる条件下においては離間距離ｄが長くなるように設計することができ、オーバハング部２４の変形をできる限り抑えたい条件下では離間距離ｄが短くなるように設計することができる。なお、上面厚膜部２６Ａと下面厚膜部２６Ｂとは、蓄電装置１の製造時点（すなわち、内圧上昇前）において当接する態様であってもよい。この場合、オーバハング部２４が変形する前から厚膜部２６同士が接しているため、変形初期からオーバハング部２４の変形を抑制（理論上は、変形を防止）することができる。
【００５１】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られない。
【００５２】
たとえば、厚膜部２６の位置や数は適宜変更することができる。厚膜部２６は、オーバハング部２４の長辺部分２４ａおよび短辺部分２４ｂの両方に設けることで、オーバハング部２４の多様な変形を抑制することができる。厚膜部２６は、オーバハング部２４の長辺部分２４ａおよび短辺部分２４ｂのいずれか一方に設ける態様であってもよい。
【００５３】
長辺部分２４ａに設ける厚膜部２６に関しては、長辺部分２４ａが送風方向Ｄ３の上流側に位置して導電板５の流路５ａの端部開口に対向しているため、流路５ａに流れ込む冷却風の通り道が十分に確保されるように厚膜部２６の位置や大きさ、数が調整され得る。導電板５に流路５ａが設けられていない場合には、オーバハング部２４の長辺部分２４ａに全長に亘って帯状厚膜部を設けてもよく、長辺部分２４ａの帯状厚膜部および短辺部分２４ｂの帯状厚膜部とからなる環状の厚膜部２６を設けてもよい。
【００５４】
短辺部分２４ｂに設ける厚膜部２６に関しては、帯状厚膜部ではなく、短辺部分２４ｂに沿って規則的または不規則に並んだ複数の突起状厚膜部であってもよい。短辺部分２４ｂに帯状厚膜部２６を設けることで、導電板５の流路５ａ以外に冷却風が流通することによる冷却風漏れを効果的に抑制することができる。
【００５５】
また、厚膜部２６は、オーバハング部２４と一体的に設ける態様について説明したが、厚膜部を、二次封止体２２のオーバハング部２４とは別の部材として備える態様であってもよい。
【００５６】
さらに、厚膜部２６は、互いに対向するオーバハング部２４の両方に設ける必要はなく、いずれか一方のオーバハング部２４に設ける態様であってもよい。このような態様であっても、電極積層体１１の内圧上昇時に、蓄電モジュール４のオーバハング部２４の厚膜部２６が、隣り合う別の蓄電モジュール４のオーバハング部２４に当接することで、オーバハング部２４の変形が抑制され得る。このような態様では、厚膜部が互いに向かい合うように位置調整する必要がないため、蓄電装置１の構成が簡素になり、蓄電装置１の作製が容易になる。
【符号の説明】
【００５７】
１…蓄電装置、４…蓄電モジュール、５…導電板、５ａ…流路、１１…電極積層体、１２…封止体、１４…バイポーラ電極、２１…一次封止体、２２…二次封止体、２４…オーバハング部、２６…厚膜部、Ｄ１…積層方向、Ｄ２…引出方向、Ｄ３…送風方向。
【図１】
2019204669.tif 000003
【図２】
2019204669.tif 000004
【図３】
2019204669.tif 000005
【図４】
2019204669.tif 000006
【図５】
2019204669.tif 000007
【図６】
2019204669.tif 000008
【図７】
2019204669.tif 000009