(57)【要約】【課題】容器内の被加熱物をより均一に加熱できる加熱調理器を提供することを目的とする。【解決手段】加熱調理器は、容器と、容器を加熱する加熱部と、容器の内部を減圧する減圧装置と、容器又は被加熱物の温度を加熱温度として検知する温度検知部と、加熱部及び減圧装置を制御する制御部と、を備え、制御部は、加熱温度を第１温度まで上昇させて加熱温度を第１温度に維持する温度維持工程を実行するように構成されており、制御部は、温度維持工程において、加熱温度が第１温度まで上昇したことを契機として減圧装置を駆動させ、容器の内部を被加熱物が沸騰する圧力まで減圧させるように構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物が投入される容器と、
前記容器を覆う蓋体と、
前記容器を加熱する加熱部と、
前記容器の内部を減圧する減圧装置と、
前記容器又は前記被加熱物の温度を加熱温度として検知する温度検知部と、
前記加熱部及び前記減圧装置を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記加熱温度を第１温度まで上昇させて前記加熱温度を前記第１温度に維持する温度維持工程を実行するように構成されており、
前記制御部は、前記温度維持工程において、
前記加熱温度が前記第１温度まで上昇したことを契機として前記減圧装置を駆動させ、前記容器の内部を前記被加熱物が沸騰する圧力まで減圧させるように構成されている加熱調理器。
【請求項２】
被加熱物が投入される容器と、
前記容器を覆う蓋体と、
前記容器を加熱する加熱部と、
前記容器の内部を減圧する減圧装置と、
前記容器又は前記被加熱物の温度を加熱温度として検知する温度検知部と、
前記加熱部及び前記減圧装置を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記加熱温度を第１温度まで上昇させて前記加熱温度を前記第１温度に維持する温度維持工程を実行するように構成されており、
前記制御部は、前記温度維持工程において、
前記加熱温度が前記第１温度よりも低い第２温度まで上昇したときに前記減圧装置を駆動させ、前記容器の内部を前記被加熱物が沸騰する圧力まで減圧させ、前記加熱温度が前記第１温度まで上昇した後に前記減圧装置を停止させるように構成されている加熱調理器。
【請求項３】
前記制御部は、前記減圧装置を駆動させた後の経過時間が閾値時間に達したとき、前記減圧装置を停止させるように構成されている請求項１又は請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記閾値時間は、前記被加熱物の容量が大きいほど短く設定される請求項３に記載の加熱調理器。
【請求項５】
前記閾値時間は、前記第１温度が高いほど短く設定される請求項３又は請求項４に記載の加熱調理器。
【請求項６】
前記制御部は、前記減圧装置を駆動させた後に前記被加熱物の沸騰を検知したとき、前記減圧装置を停止させるように構成されている請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の加熱調理器。
【請求項７】
前記第１温度は１００℃未満である請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被加熱物を加熱する加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、調理槽、昇温手段、減圧手段及び制御部を備えた調理器が記載されている。この調理器の制御部は、調理槽内が所定の調理温度の飽和蒸気圧まで減圧されるように減圧手段を制御し、かつ減圧状態において調理槽が上記調理温度に維持されるように昇温手段を制御する。具体的には、食材を加熱調理するステップにおいて減圧ポンプ及び昇温手段がオン状態にされると、調理槽の外面温度が調理温度Ｔ１に到達する前に、調理槽内の圧力は調理温度Ｔ１の飽和蒸気圧Ｐ１に到達する。調理槽内の圧力が飽和蒸気圧Ｐ１に到達すると、減圧ポンプの動作が停止される。その後、調理槽内が飽和蒸気圧Ｐ１まで減圧された状態で調理槽がさらに加熱され、調理槽の外面温度が調理温度Ｔ１に到達する。加熱調理中には、調理槽の外面温度が調理温度Ｔ１に維持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１８９８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の調理器では、減圧ポンプが停止した後に調理槽がさらに加熱される。このため、沸騰前の調理液の液面から発生する蒸気により、調理槽内の圧力及び調理液の沸点が上昇してしまう場合がある。この場合、加熱調理中において調理槽の外面温度が調理温度Ｔ１に維持されたとしても、調理液が十分に沸騰しないため、調理液の対流が十分に促進されない。したがって、特許文献１の調理器には、調理液を均一に加熱できない場合があるという課題があった。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、容器内の被加熱物をより均一に加熱できる加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る加熱調理器は、被加熱物が投入される容器と、前記容器を覆う蓋体と、前記容器を加熱する加熱部と、前記容器の内部を減圧する減圧装置と、前記容器又は前記被加熱物の温度を加熱温度として検知する温度検知部と、前記加熱部及び前記減圧装置を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記加熱温度を第１温度まで上昇させて前記加熱温度を前記第１温度に維持する温度維持工程を実行するように構成されており、前記制御部は、前記温度維持工程において、前記加熱温度が前記第１温度まで上昇したことを契機として前記減圧装置を駆動させ、前記容器の内部を前記被加熱物が沸騰する圧力まで減圧させるように構成されているものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、加熱温度を第１温度まで上昇させて加熱温度を第１温度に維持する温度維持工程において、加熱温度が第１温度まで上昇した後に減圧を完了させることができる。したがって、本発明によれば、容器内の被加熱物に確実に沸騰を生じさせることができ、被加熱物の対流を十分に促進することができるため、被加熱物をより均一に加熱することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る加熱調理器の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る加熱調理器の制御系の概略構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る加熱調理器における容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。
【図４】従来の加熱調理器における容器内の温度、減圧ポンプの動作及び容器内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。
【図５】本発明の実施の形態２に係る加熱調理器における容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。
【図６】本発明の実施の形態３に係る加熱調理器において、被加熱物の容量が相対的に小さいときの容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。
【図７】本発明の実施の形態３に係る加熱調理器において、被加熱物の容量が相対的に大きいときの容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。
【図８】本発明の実施の形態４に係る加熱調理器における調理モードＡでの容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。
【図９】本発明の実施の形態４に係る加熱調理器における調理モードＢでの容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
本発明の実施の形態１に係る加熱調理器について説明する。以下の説明における各構成要素同士の位置関係は、原則として、加熱調理器が使用可能な状態に設置されたときのものである。図１は、本実施の形態に係る加熱調理器の構成を示す断面図である。図１に示すように、加熱調理器は、上面が開口した容器カバー２と、容器カバー２の外側に渦巻状に設けられ高周波電流が供給される電磁誘導加熱用の加熱コイル３と、を備えた本体１を有している。容器カバー２の底部の中央部には、温度センサ４が設けられている。温度センサ４は、容器カバー２に形成された孔部を貫通し、圧縮ばね４ａにより下方から支持されている。温度センサ４は、後述する容器５の底部の温度を検知するように構成されている。
【００１０】
本体１の容器カバー２内には、上面が開口した鍋状の形状を有する容器５が着脱自在に装着されている。容器５は、加熱コイル３からの誘導電流を受けて発熱するようになっている。容器５の外壁には、取っ手部６が形成されている。取っ手部６は、容器カバー２に設けられた保持部によって保持される。容器５の上面開口は、内蓋７によって覆われている。内蓋７の周縁部には、内蓋７と容器５のフランジ部との隙間を封止するリング状の蓋パッキン８が設けられている。蓋パッキン８により、容器５に対する内蓋７の密閉性が得られる。内蓋７は、外蓋９によって外側から覆われている。外蓋９は、ヒンジ部等を介して、本体１に対して開閉自在に取り付けられている。
【００１１】
内蓋７には、通気孔１０が貫通して形成されている。通気孔１０は、空気経路の一部を構成している。空気経路は、内蓋７により覆われた容器５の内部空間と、加熱調理器の外部と、を連通している。容器５内の空気は、空気経路を介して加熱調理器の外部に排出される。空気経路において通気孔１０の下流側には、通電の有無によって空気経路の開閉を切り替える電磁弁１１が設けられている。通気孔１０と電磁弁１１との間には、空気経路を密閉する経路パッキン１２が設けられている。空気経路において電磁弁１１の下流側には、減圧ポンプ１３が設けられている。減圧ポンプ１３は、電磁弁１１側の空気経路１４ａから空気を吸い込み、下流側の空気経路１４ｂ及び外蓋通気孔１５を介して加熱調理器の外部に空気を排出する。減圧ポンプ１３は、容器５の内部を大気圧未満の圧力に減圧する減圧装置として機能する。
【００１２】
また、内蓋７には、蒸気孔１６と、蒸気孔１６を開閉する蒸気排出弁１７と、が設けられている。蒸気孔１６は、内蓋７により覆われた容器５の内部空間と、加熱調理器の外部と、を連通する蒸気経路の一部を構成している。蒸気孔１６には、蒸気経路の密閉を維持するカートリッジパッキン２０を介して、カートリッジ１８が接続されている。カートリッジ１８は、外蓋９に対して取り付けられている。カートリッジ１８には、蒸気を外部に排出する蒸気排出口１９が設けられている。
【００１３】
外蓋９には、容器５内の温度又は圧力を検知する蓋センサ２１が設けられている。また、外蓋９には、アルミニウム等の熱伝導率の高い材質で形成された伝熱部２３を介して内蓋７を加熱する蓋ヒータ２２が設けられている。
【００１４】
本体１の外側には、ユーザによる操作を受け付ける操作部２４が設けられている。操作部２４は、情報を表示する表示部を有している。
【００１５】
図２は、本実施の形態に係る加熱調理器の制御系の概略構成を示す図である。図２に示すように、加熱調理器は、交流電源を高周波電流に変換して加熱コイル３に供給するインバータ部３２と、加熱調理器の全体を制御する制御部３０と、を有している。制御部３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏポート等を備えたマイクロコンピュータを有している。制御部３０には、操作部２４からの操作信号と、温度センサ４及び蓋センサ２１を含む検知部３１からの検知信号が入力される。制御部３０は、これらの操作信号及び検知信号に基づいて、インバータ部３２を介して加熱コイル３を制御するとともに、加熱減圧部３３を制御するように構成されている。加熱減圧部３３には、蓋ヒータ２２等の加熱部と、電磁弁１１及び減圧ポンプ１３等の減圧部とが含まれる。
【００１６】
次に、本実施の形態に係る加熱調理器の動作について説明する。まず、ユーザは、選択するメニューに基づき、肉、魚、野菜、調味料及び水などの材料を被加熱物として容器５内に投入する。その後、ユーザは、取っ手部６を把持して容器５を容器カバー２に載置する。ユーザにより外蓋９が閉められると、蓋パッキン８が内蓋７の周縁部と容器５のフランジ部とに密着し、容器５内の空間が密閉される。操作部２４でメニューの選択操作及び調理開始操作がユーザにより行われると、調理が開始される。図１では操作部２４が本体１に設置されているが、操作部２４は外蓋９に設置されていてもよい。また、操作部２４は、加熱調理器以外の場所に設けられていてもよい。例えば、加熱調理器が無線通信部を備える場合、加熱調理器とスマートフォン等の情報端末との無線通信を行うことにより、情報端末を操作部２４として機能させることができる。
【００１７】
調理が開始されると、インバータ部３２から加熱コイル３に高周波電流が供給され、加熱コイル３では高周波磁界が発生する。これにより、加熱コイル３と磁気結合した容器５の加熱コイル対向面が励磁され、容器５の底面には渦電流が誘起される。この渦電流と容器５の電気抵抗とにより生じるジュール熱によって、容器５の底面が発熱し、容器５内の被加熱物が加熱される。
【００１８】
電磁弁１１は、調理開始時には閉状態となっている。このため、通気孔１０と減圧ポンプ１３とは、調理開始時には連通していない。調理が開始された後、制御部３０の制御によって電磁弁１１が開状態となり、その後、減圧ポンプ１３が駆動される。減圧ポンプ１３が駆動されると、容器５内の空気は、空気経路を通って外蓋通気孔１５から外部に排出される。本実施の形態では、排気用の通気孔となる外蓋通気孔１５が外蓋９に設けられているが、排気用の通気孔は、本体１、加熱調理器の底部、又はヒンジ部などの外蓋９以外に設けられていてもよい。外部から減圧ポンプ１３への水分又は異物の浸入を防ぎ、加熱調理器の故障を防止するため、排気用の通気孔は、側方又は下方を向くように設けられるのが望ましい。
【００１９】
一方、電磁弁１１が閉状態のままで容器５内の被加熱物が加熱されて蒸気が発生すると、蒸気排出弁１７が蒸気により押し上げられて開状態となる。これにより、発生した蒸気は、蒸気排出弁１７、カートリッジ１８及び蒸気排出口１９を通って外部に排出される。蒸気排出弁１７は、容器５内の圧力が低下すると自重によって閉状態となり、容器５内を密閉する。
【００２０】
図３は、本実施の形態に係る加熱調理器における容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。図３の（ａ）の縦軸は、容器５内の温度を表している。ここで、容器５内の温度は、容器５の温度（例えば、温度センサ４の検知温度）又は容器５内の被加熱物の温度（例えば、蓋センサ２１の検知温度）である。（ｂ）の縦軸は、減圧ポンプ１３の動作をオン状態（ＯＮ）又はオフ状態（ＯＦＦ）で表している。（ｃ）の縦軸は、容器５内の圧力を表している。（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）の共通の横軸は、時間の経過を表している。
【００２１】
図３に示す調理工程は、容器５内の温度を１００℃未満の温度Ｔ１に維持する温度維持工程を含んでいる。温度維持工程では、容器５内の圧力が常圧（例えば大気圧）から温度Ｔ１の飽和蒸気圧以下の圧力Ｐまで減圧されることにより、被加熱物が沸騰状態に維持される。すなわち、温度維持工程は減圧沸騰工程でもある。これにより、被加熱物の対流が促進され、被加熱物が均一に加熱される。このため、調理完了後の料理のおいしさが向上する。また、温度維持工程では、容器５の内部空間が１００℃未満の温度の蒸気で満たされる。これにより、被加熱物のうち煮汁から露出した部分が加熱されやすくなるため、少ない煮汁でも料理の均一な仕上がりを実現できる。さらに、沸騰による気泡の発生によって調味料及び油分の撹拌が促進されるため、料理の口触り及び味が向上する効果も得られる。
【００２２】
温度維持工程は、容器５内の温度を常温から温度Ｔ１まで上昇させる昇温工程をサブ工程として含んでいる。昇温工程を含む温度維持工程では、制御部３０は、温度センサ４又は蓋センサ２１の検知温度に基づいてインバータ部３２及び加熱減圧部３３等を制御する。１つの調理工程は、温度維持工程のみで構成されていてもよいし、温度維持工程と、温度Ｔ１よりも低い温度帯での調理工程又は温度Ｔ１よりも高い温度帯での調理工程と、が組み合わされていてもよい。
【００２３】
温度維持工程が開始されると、まず昇温工程が実行され、容器５内の温度が温度Ｔ１に到達するまで容器５が加熱される。容器５内の温度が温度Ｔ１に到達すると、それを契機として、減圧ポンプ１３の駆動が開始される。減圧ポンプ１３の駆動は、所定の時間ｔ２だけ継続される。これにより、容器５内の圧力は、常圧から温度Ｔ１の飽和蒸気圧以下の圧力Ｐまで減圧される。容器５内の圧力は、温度維持工程が終了するまで圧力Ｐに維持される。昇温工程が終了してから温度維持工程が終了するまでの時間、すなわち容器５内の温度が温度Ｔ１に維持される時間はｔ１である。
【００２４】
図４は、従来の加熱調理器における容器内の温度、減圧ポンプの動作及び容器内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。図４の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）の縦軸及び横軸は図３と同様である。図４に示すように、従来の加熱調理器では、減圧ポンプにより容器内の圧力が減圧された後に、昇温工程が行われる場合がある。容器内の圧力が減圧された後に昇温工程が行われると、昇温に伴って被加熱物から発生する蒸気により、一旦低下した容器内の圧力が上昇してしまう。このため、容器内の温度が温度Ｔ１まで上昇したときには、容器内の圧力が温度Ｔ１の飽和蒸気圧よりも高くなってしまう場合があった。したがって、昇温工程後の温度維持工程において被加熱物を沸騰状態に維持できず、被加熱物の対流を十分に促進できない場合があった。
【００２５】
本実施の形態では、図３に示すように、昇温工程で容器５内の温度が温度Ｔ１まで上昇すると、温度維持工程が終了するまで容器５内の温度が温度Ｔ１に維持される。また、容器５内の温度が温度Ｔ１まで上昇したことを契機として、減圧ポンプ１３の駆動が開始される。減圧ポンプ１３の駆動は、容器５内の圧力が温度Ｔ１の飽和蒸気圧以下の圧力Ｐ（すなわち、被加熱物が沸騰する圧力Ｐ）になるまで継続される。したがって、本実施の形態によれば、昇温工程後の温度維持工程において、容器５内の被加熱物を確実に沸騰状態に維持することができる。よって、被加熱物の対流を十分に促進することができるため、被加熱物をより均一に加熱することができ、調理完了後の料理のおいしさを向上させることができる。
【００２６】
また、図４に示すように、容器５内の温度が温度Ｔ１よりも低い場合、被加熱物に沸騰が生じる圧力まで容器５内を減圧するためには、温度Ｔ１の飽和蒸気圧よりも低い圧力まで減圧する必要がある。このため、減圧ポンプ１３の駆動時間を長くする必要があった。これに対し、本実施の形態では、容器５内の温度が温度Ｔ１まで上昇した後に減圧が開始されるため、容器５内を温度Ｔ１の飽和蒸気圧以下の圧力まで減圧すれば、被加熱物に沸騰を生じさせることができる。したがって、本実施の形態によれば、減圧ポンプ１３の駆動時間を短縮することができる。また、本実施の形態によれば、調理時に減圧ポンプ１３の駆動音が発生する時間を短縮することができる。
【００２７】
ここで、本実施の形態では、容器５内の温度が温度Ｔ１に到達した直後に減圧を開始しているが、容器５内の温度が温度Ｔ１に到達してから所定時間経過後に減圧を開始してもよい。これにより、減圧を開始する前に、被加熱物の温度分布をより均一にすることができる。したがって、減圧によって被加熱物に確実に沸騰を生じさせることができるとともに、減圧ポンプ１３の駆動時間をさらに短縮することも可能である。
【００２８】
温度維持工程における容器５内の温度は、加熱コイル３のオンオフ制御により維持される。減圧ポンプ１３は、容器５内の被加熱物が確実に沸騰するまで、時間ｔ２の間動作する。減圧ポンプ１３が停止した後、電磁弁１１が閉状態になると、容器５内は密閉状態となる。この状態で容器５内の温度が維持されると、被加熱物の沸騰はそのまま継続される。これは、被加熱物から発生した蒸気が内蓋７の表面で凝縮することによる圧力の減少と、沸点付近の温度に維持される被加熱物から蒸気が発生することによる圧力の増加と、が連続的に繰り返されるためである。
【００２９】
被加熱物として容器５内に投入される材料の種類によって、減圧時間に対する沸騰の強度及び沸騰のタイミングは異なる。ただし、一定時間の減圧後、容器５内を密閉状態に維持することにより、徐々に蒸気量と圧力とのバランスがとれるため、被加熱物をほぼ一定の沸騰状態に維持することができる。
【００３０】
減圧ポンプ１３を駆動させた後、蓋センサ２１又はその他の手段を用いて被加熱物の沸騰が検知された場合には、沸騰が検知されたときに減圧ポンプ１３を停止させるようにしてもよい。沸騰が検知された後に減圧ポンプ１３を停止させることにより、容器５内の被加熱物をより確実に沸騰状態にすることができる。沸騰は、振動又は温度に基づいて検知することができる。
【００３１】
サーミスタで構成された蓋センサ２１を用いる場合、蓋センサ２１の検知温度のみによって被加熱物の沸騰を検知することは困難である。例えば、容器５内の圧力が約０．３気圧である場合、被加熱物の沸点は約７０℃である。これに対し、容器５内の圧力が約０．５気圧である場合には、被加熱物の沸点は約８０℃となる。このため、蓋センサ２１の検知温度が例えば７０℃であった場合、容器５内の圧力が約０．３気圧であれば被加熱物は沸騰しているが、容器５内の圧力が約０．５気圧であれば被加熱物は沸騰していない。したがって、被加熱物が沸騰しているか否かは、蓋センサ２１の検知情報だけでなく、他のセンサの検知情報との組合せに基づいて判断することが望ましい。例えば、温度センサ４で検知される容器５の底部の温度と、蓋センサ２１で検知される内蓋７の温度との温度差が所定の閾値以下になったときには、被加熱物が沸騰したと判断することができる。また、容器５内の圧力を検知する圧力センサが設けられている場合、蓋センサ２１の検知温度が、容器５内の圧力から求められる沸騰温度以上になったときには、被加熱物が沸騰したと判断することができる。
【００３２】
被加熱物の温度が維持される時間ｔ１が長くなると、内蓋７での蒸気凝縮速度が被加熱物からの蒸気発生速度よりも遅くなり、容器５内の圧力が少しずつ上昇する場合がある。このため、減圧ポンプ１３が停止した後の温度維持工程では、減圧ポンプ１３を定期的に動作させることにより、被加熱物をより長時間沸騰状態に維持することができる。減圧ポンプ１３は、停止してからの経過時間が閾値時間以上となったときに起動するようにしてもよいし、容器５内の圧力を検知する圧力センサが設けられている場合には、容器５内の圧力に基づいて起動するようにしてもよい。これにより、被加熱物が安定して沸騰状態に維持され、容器５内の温度が長時間にわたって均一に保たれるため、被加熱物が均一に加熱され、料理のおいしさが向上する。
【００３３】
以上説明したように、本実施の形態に係る加熱調理器は、被加熱物が投入される容器５と、容器５を覆う内蓋７と、容器５を加熱する加熱コイル３と、容器５の内部を減圧する減圧ポンプ１３と、容器５又は被加熱物の温度を加熱温度として検知する温度センサ４と、加熱コイル３及び減圧ポンプ１３を制御する制御部３０と、を備えている。制御部３０は、加熱温度を温度Ｔ１まで上昇させて加熱温度を温度Ｔ１に維持する温度維持工程を実行するように構成されている。制御部３０は、温度維持工程において、加熱温度が温度Ｔ１まで上昇したことを契機として減圧ポンプ１３を駆動させ、容器５の内部を被加熱物が沸騰する圧力まで減圧させるように構成されている。ここで、内蓋７は蓋体の一例である。加熱コイル３は加熱部の一例である。減圧ポンプ１３は減圧装置の一例である。温度センサ４は温度検知部の一例である。温度Ｔ１は第１温度の一例である。
【００３４】
この構成によれば、温度維持工程において、加熱温度が温度Ｔ１まで上昇したことを契機として減圧ポンプ１３が駆動する。このため、加熱温度が温度Ｔ１に維持されているときに、容器５の内部の減圧を完了させることができる。したがって、容器５内の被加熱物に確実に沸騰を生じさせることができ、被加熱物の対流を十分に促進することができるため、被加熱物をより均一に加熱することができる。
【００３５】
また、本実施の形態に係る加熱調理器において、制御部３０は、減圧ポンプ１３を駆動させた後の経過時間が閾値時間に達したとき、減圧ポンプ１３を停止させるように構成されていてもよい。この構成によれば、容器５内の圧力を検知するまでもなく、被加熱物を沸騰状態にすることができる。したがって、圧力センサの設置を省略できるため、加熱調理器の製造コストを削減することができる。
【００３６】
また、本実施の形態に係る加熱調理器において、制御部３０は、減圧ポンプ１３を駆動させた後に被加熱物の沸騰を検知したとき、減圧ポンプ１３を停止させるように構成されていてもよい。この構成によれば、被加熱物をより確実に沸騰状態にすることができる。
【００３７】
また、本実施の形態に係る加熱調理器において、温度Ｔ１は１００℃未満であってもよい。また、本実施の形態に係る加熱調理器において、減圧ポンプ１３は、容器５の内部を大気圧未満の圧力まで減圧するものであってもよい。
【００３８】
実施の形態２．
本発明の実施の形態２に係る加熱調理器について説明する。図５は、本実施の形態に係る加熱調理器における容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。図５の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）の縦軸及び横軸は図３と同様である。上記実施の形態１では、容器５内の温度が温度Ｔ１まで上昇した後に減圧が開始されるのに対し、本実施の形態では、図５に示すように、容器５内の温度が温度Ｔ１よりも低い温度Ｔ２（Ｔ２＜Ｔ１）まで上昇したときに減圧が開始される。本実施の形態では、容器５内の温度が温度Ｔ１まで上昇する前に減圧が開始されることにより、昇温工程の途中で被加熱物に沸騰を生じさせることができる。このため、被加熱物をより均一に加熱することができ、調理完了後の料理のおいしさを向上できる。
【００３９】
例えば、温度Ｔ１を７０℃とし、温度Ｔ２を５０℃とした場合について説明する。昇温工程において、容器５内の温度が上昇して５０℃に到達すると、減圧ポンプ１３の駆動が開始され、容器５内の圧力は常圧から徐々に低下する。その後、昇温と減圧が同時進行し、容器５内の圧力及び温度が０．２気圧６０℃に到達したときに被加熱物の沸騰が起き始め、温度７０℃に到達してからも沸騰が継続する。
【００４０】
減圧ポンプ１３の駆動開始から時間ｔ２経過後に減圧ポンプ１３が停止する。時間ｔ２は、昇温工程において、容器５内の温度が温度Ｔ２まで上昇してから温度Ｔ１に到達するまでの時間よりも長くなるように設定される。これにより、昇温工程が終了した後まで減圧ポンプ１３の駆動が継続されるため、減圧ポンプ１３が停止した後にも被加熱物をより確実に沸騰状態に維持することができる。
【００４１】
以上説明したように、本実施の形態に係る加熱調理器は、被加熱物が投入される容器５と、容器５を覆う内蓋７と、容器５を加熱する加熱コイル３と、容器５の内部を減圧する減圧ポンプ１３と、容器５又は被加熱物の温度を加熱温度として検知する温度センサ４と、加熱コイル３及び減圧ポンプ１３を制御する制御部３０と、を備えている。制御部３０は、加熱温度を温度Ｔ１まで上昇させて加熱温度を温度Ｔ１に維持する温度維持工程を実行するように構成されている。制御部３０は、温度維持工程において、加熱温度が温度Ｔ１よりも低い温度Ｔ２まで上昇したときに減圧ポンプ１３を駆動させ、容器５の内部を被加熱物が沸騰する圧力Ｐまで減圧させ、加熱温度が温度Ｔ１まで上昇した後に減圧ポンプ１３を停止させるように構成されている。ここで、内蓋７は蓋体の一例である。加熱コイル３は加熱部の一例である。減圧ポンプ１３は減圧装置の一例である。温度センサ４は温度検知部の一例である。温度Ｔ１は第１温度の一例である。温度Ｔ２は第２温度の一例である。
【００４２】
この構成によれば、温度維持工程において、加熱温度が温度Ｔ１よりも低い温度Ｔ２まで上昇したときに減圧ポンプ１３が駆動し、加熱温度が温度Ｔ１まで上昇した後に減圧ポンプ１３が停止する。このため、加熱温度が温度Ｔ１に維持されているときに、容器５の内部の減圧を完了させることができる。したがって、容器５内の被加熱物に確実に沸騰を生じさせることができ、被加熱物の対流を十分に促進することができるため、被加熱物をより均一に加熱することができる。
【００４３】
実施の形態３．
本発明の実施の形態３に係る加熱調理器について説明する。図６は、本実施の形態に係る加熱調理器において、被加熱物の容量が相対的に小さいときの容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。図７は、本実施の形態に係る加熱調理器において、被加熱物の容量が相対的に大きいときの容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。本実施の形態では、実施の形態１と同様に、容器５内の温度が温度Ｔ１まで上昇したことを契機として減圧ポンプ１３の駆動が開始される。ただし、減圧ポンプ１３の駆動開始から停止までの時間は、容器５内の被加熱物の容量（例えば、熱容量、質量又は体積）に応じて変更される。容器５内の被加熱物の容量は、昇温工程又はそれより前の工程において検知される。
【００４４】
容器５内の被加熱物の容量が相対的に小さい場合には、容器５内の空間の容積が大きくなるため、容器５内を減圧するのに長時間を要する。したがって、図６に示すように、減圧ポンプ１３の駆動開始から停止までの時間は、相対的に長い時間ｔ２ａに設定される。
【００４５】
一方、容器５内の被加熱物の容量が相対的に大きい場合には、容器５内の空間の容積が小さくなるため、容器５内の減圧を短時間で行うことができる。したがって、図７に示すように、減圧ポンプ１３の駆動開始から停止までの時間は、時間ｔ２ａよりも短い時間ｔ２ｂに設定される（ｔ２ｂ＜ｔ２ａ）。
【００４６】
図６及び図７に示すように、被加熱物の容量が相対的に大きい場合には、被加熱物の容量が相対的に小さい場合よりも、昇温工程に要する時間が長くなる。このため、被加熱物の容量は、昇温工程に要する時間に基づいて推定することができる。
【００４７】
減圧ポンプ１３の駆動を開始するタイミングは、実施の形態２と同様に、容器５内の温度が温度Ｔ１に到達するより前であってもよい。
【００４８】
以上説明したように、本実施の形態に係る加熱調理器において、制御部３０は、減圧ポンプ１３を駆動させた後の経過時間が閾値時間に達したとき、減圧ポンプ１３を停止させるように構成されている。閾値時間は、被加熱物の容量が大きいほど短く設定される。この構成によれば、被加熱物の容量の大小に関わらず、被加熱物をより確実に一定の沸騰状態にすることができる。このため、被加熱物をより均一に加熱することができ、調理完了後の料理のおいしさを向上できる。また、この構成によれば、被加熱物の容量が大きい場合に、容器５内が必要以上に減圧されるのを防ぐことができる。
【００４９】
実施の形態４．
本発明の実施の形態４に係る加熱調理器について説明する。本実施の形態の制御部３０は、維持温度が互いに異なる複数の温度維持工程として、調理モードＡと調理モードＢとを実行するように構成されている。調理モードＡでは、容器５内の温度が温度Ｔ１ａ（例えば７０℃）に維持される。調理モードＢでは、容器５内の温度が温度Ｔ１ａよりも高い温度Ｔ１ｂ（例えば８０℃）に維持される。例えば、肉などのタンパク質は、７０℃以下の温度帯で調理される。これにより、コラーゲンの収縮が抑制され、軟らかくジューシーな仕上がりとなる。しかしながら、７０℃以下の温度帯では、野菜を軟化させることができない。このため、野菜は、野菜の軟化開始温度となる８０℃以上の温度帯で調理される。調理モードＡ及びＢが備えられることにより、各材料に適した温度で調理を行うことができる。調理モードＡ及びＢは、別々のメニューとして実行されてもよいし、１つのメニューとして連続して実行されてもよい。
【００５０】
図８は、本実施の形態に係る加熱調理器における調理モードＡでの容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。図９は、本実施の形態に係る加熱調理器における調理モードＢでの容器５内の温度、減圧ポンプ１３の動作及び容器５内の圧力の時間変化の例を示すグラフである。
【００５１】
容器５内の温度が７０℃に維持される場合、飽和蒸気圧は約０．３５気圧となる。図８に示すように、調理モードＡにおいて減圧ポンプ１３が駆動する時間ｔ２ａは、容器５内の圧力が０．３５気圧以下の圧力Ｐ１まで減圧されるように設定される。一方、容器５内の温度が８０℃に維持される場合、飽和蒸気圧は約０．４５気圧となる。図９に示すように、調理モードＢにおいて減圧ポンプ１３が駆動する時間ｔ２ｂは、容器５内の圧力が０．４５気圧以下の圧力Ｐ２まで減圧されるように設定される。圧力Ｐ２は圧力Ｐ１よりも高いため（Ｐ２＞Ｐ１）、時間ｔ２ｂは時間ｔ２ａよりも短く設定される（ｔ２ｂ＜ｔ２ａ）。すなわち、減圧ポンプ１３の駆動時間は、温度維持工程で維持される容器５内の温度が高いほど短く設定される。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態に係る加熱調理器において、制御部３０は、減圧ポンプ１３を駆動させた後の経過時間が閾値時間に達したとき、減圧ポンプ１３を停止させるように構成されている。閾値時間は、温度維持工程で維持される温度が高いほど短く設定される。この構成によれば、温度維持工程で維持される温度の高低に関わらず、被加熱物をより確実に一定の沸騰状態にすることができる。このため、被加熱物をより均一に加熱することができ、調理完了後の料理のおいしさを向上できる。また、この構成によれば、温度維持工程で維持される温度が高く飽和蒸気圧が高い場合に、容器５内が必要以上に減圧されるのを防ぐことができる。
【００５３】
上記の各実施の形態は、互いに組み合わせて実施することが可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１  本体、２  容器カバー、３  加熱コイル、４  温度センサ、４ａ  圧縮ばね、５  容器、６  取っ手部、７  内蓋、８  蓋パッキン、９  外蓋、１０  通気孔、１１  電磁弁、１２  経路パッキン、１３  減圧ポンプ、１４ａ、１４ｂ  空気経路、１５  外蓋通気孔、１６  蒸気孔、１７  蒸気排出弁、１８  カートリッジ、１９  蒸気排出口、２０  カートリッジパッキン、２１  蓋センサ、２２  蓋ヒータ、２３  伝熱部、２４  操作部、３０  制御部、３１  検知部、３２  インバータ部、３３  加熱減圧部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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