(57)【要約】【課題】使用者の腰への負担を軽減し、さらには故障を防止することができる電気掃除機を提供すること。【解決手段】掃除機本体と、吸込口体と、前記掃除機本体と前記吸込口体とを接続可能な延長パイプとを備え、  前記吸込口体は、吸込口を有する吸込口本体と、床面上に載置された前記吸込口本体に対して上下方向へ揺動可能かつ前記延長パイプと接続可能な接続管部と、前記吸込口本体に対して前記接続管部を上方へ揺動させるよう付勢可能な接続管部用付勢部材とを有することを特徴とする電気掃除機。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、吸込口体と、前記掃除機本体と前記吸込口体とを接続可能な延長パイプとを備え、
前記吸込口体は、吸込口を有する吸込口本体と、床面上に載置された前記吸込口本体に対して上下方向へ揺動可能かつ前記延長パイプと接続可能な接続管部と、前記吸込口本体に対して前記接続管部を上方へ揺動させるよう付勢可能な接続管部用付勢部材とを有することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記接続管部は、床面上に載置された前記吸込口本体に対して上下方向へ揺動可能とするよう前記吸込口本体に回動可能に連結された軸部を有し、
前記接続管部用付勢部材は、前記接続管部と前記吸込口本体に固定された両端部を有し、前記軸部に取り付けられたバネからなる請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記吸込口体は、前記接続管部を前記吸込口本体に対して左右方向へ揺動させる関節部を有し、
前記接続管部は、床面上に載置された前記吸込口本体に対して上下方向へ揺動可能とするよう前記関節部に回動可能に連結された軸部を有し、
前記接続管部用付勢部材は、前記接続管部と前記関節部に固定された両端部を有し、前記軸部に取り付けられたバネからなる請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記延長パイプは、前記吸込口本体と接続可能な一端部および前記掃除機本体と直接的または間接的に接続可能な他端部と、前記一端部から前記他端部に亘って設けられた導電体と電気的に接続された前記一端部側の端子部と、前記端子部を外部へ露出させる状態または前記端子部を外部から覆う状態に切り替えるために前記一端部に揺動可能に設けられた端子部カバーと、前記端子部を覆う方向に前記端子部カバーを付勢する端子部カバー用付勢部材とを有する請求項１〜３のいずれか１つに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記端子部カバーは、前記延長パイプの前記一端部と接続される前記吸込口本体の前記接続管部の外面と接触可能な凹曲面部を有する請求項４に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記延長パイプは前記一端部に環状ブラシ部をさらに有し、
前記端子部カバーは前記環状ブラシ部の内部に設けられている請求項４または５に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機として、吸込口体の接続管部を延長パイプにおける一端部（空気流の上流側端部）に差し込み、かつ延長パイプにおける他端部（空気流の下流側端部）を掃除機本体と接続された可撓性ホースに差し込んで接続するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、他の従来の電気掃除機として、吸込口体の接続管部と延長パイプにおける一端部とをロック解除可能に連結する第１ロック機構部と、延長パイプにおける他端部と掃除機本体の接続管部とをロック解除可能に連結する第２ロック機構部とを有し、第１および第ロック機構部のロック解除ボタンを押すと延長パイプから吸込口体および掃除機本体が取り外せるように構成されたものが知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−４２０６４号公報
【特許文献２】特開２０１７−１９２４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これら従来の電気掃除機では、使用者は腰を屈めて延長パイプから吸込口体を取り外していた。また、延長パイプから取り外された吸込口体の接続管部は水平状に倒れているため、吸込口体を延長パイプに接続する際も使用者は腰を屈めて接続していた。
このように、これら従来の電気掃除機は、吸込口体の延長パイプへの取り付けおよび取り外しの際に使用者の腰に負担をかけるものであった。
【０００６】
また、従来の後者の電気掃除機では、吸込口体内に回転ブラシおよび回転ブラシ駆動用モータが設けられており、掃除機本体から回転ブラシ駆動用モータに電力を供給するためのリード線が延長パイプに設けられている。そのため、延長パイプから吸込口体を取り外すと、リード線の一端部と電気的に接続した端子部が延長パイプの一端部側の外部に露出し、延長パイプの一端部をノズルとして使用して床面上のダストを吸い込むと端子部にダストが付着し、その結果、再度延長パイプに吸込口体を接続すると延長パイプ側の端子部と吸込口体側の端子部とが接触不良を生じるといった故障の原因となるおそれがあった。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、使用者の腰への負担を軽減し、さらには故障を防止することができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かくして、本発明によれば、掃除機本体と、吸込口体と、前記掃除機本体と前記吸込口体とを接続可能な延長パイプとを備え、
前記吸込口体は、吸込口を有する吸込口本体と、床面上に載置された前記吸込口本体に対して上下方向へ揺動可能かつ前記延長パイプと接続可能な接続管部と、前記吸込口本体に対して前記接続管部を上方へ揺動させるよう付勢可能な接続管部用付勢部材とを有する電気掃除機が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、延長パイプの一端部から取り外されて床面上に置かれた吸込口体は、接続管部用付勢部材によって接続管部が上方へ持ち上げられてほぼ垂直に起立した状態を維持することができるため、再度延長パイプに吸込口体を接続する際に使用者は立ったまま吸込口体の一端部を吸込口体の接続管部に容易に接続することが可能となり、使用者の腰の負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る電気掃除機の実施形態１を示す斜視図である。
【図２】実施形態１の電気掃除機における吸込口体を示す斜視図である。
【図３】図２の吸込口体の分解図である。
【図４】図２の吸込口体における接続管部の起立状態であって（Ａ）は右側面図、（Ｂ）は右側断面図である。
【図５】図２の吸込口体における接続管部の倒れ状態であって（Ａ）は右側面図、（Ｂ）は右側断面図である。
【図６】実施形態１の電気掃除機における延長パイプのパイプ本体を示す斜視図である。
【図７】図６のパイプ本体からカバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図８】図６のパイプ本体の分解図である。
【図９】図６のパイプ本体における一端部を示す拡大側断面図である。
【図１０】図６のパイプ本体における他端部を示す拡大側断面図である。
【図１１】図６のパイプ本体におけるロック機構部の動作説明図であって（Ａ）はロック状態、（Ｂ）はロック解除状態である。
【図１２】実施形態１における延長パイプの一端部を示す左側面図である。
【図１３】図１２の延長パイプの端子部カバーの起立状態であって（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は左側断面図である。
【図１４】図１２の延長パイプの端子部カバーの倒れ状態であって（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は左側断面図である。
【図１５】実施形態２の延長パイプのパイプ本体におけるロック機構部の動作説明図であって（Ａ）はロック状態、（Ｂ）はロック解除状態である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施形態１）
図１は本発明に係る電気掃除機の実施形態１を示す斜視図である。
この電気掃除機１は、掃除機本体１０と、吸込口体３０と、掃除機本体１０と吸込口体３０とを直接的に接続可能な延長パイプ２０とを備える。
なお、本明細書において、上下方向、左右方向および前後方向とは、電気掃除機１を使用する使用者から見た方向を示す。
【００１２】
〈掃除機本体〉
図１に示すように、掃除機本体１０は、駆動装置１１と、駆動装置１１に着脱可能に装着されるサイクロン方式の集塵ユニット１２とを備える。
駆動装置１１は、電動送風機（不図示）を内部に収納しかつ右側面に排気口（不図示）が形成された筐体１１ａと、筐体１１ａの後部に着脱可能に装着されるバッテリー１１ｂと、筐体１１ａに連設されたハンドル１１ｃと、ハンドル１１ｃに設けられて電動送風機の駆動と停止を操作する操作スイッチ１１ｄと、延長パイプ２０と接続可能なように筐体１１ａおよびハンドル１１ｃに連設された接続管部１１ｅとを備える。
【００１３】
集塵ユニット１２は、集塵容器１２ａと、集塵容器１２ａに着脱可能に装着されるフィルター部１２ｂとを有する。
集塵容器１２ａは、駆動装置１１の接続管部１１ｅに設けられた流出口１１ｅ1と接続可能な流入口（不図示）を有する。
フィルター部１２ｂは、集塵ユニット１２の駆動装置１１への装着時に筐体１１ａの流入口（不図示）と接続される。
【００１４】
このように構成された掃除機本体１０によれば、電動送風機の駆動時において、接続管部１１ｅから吸い込まれたダストを含む空気は、接続管部１１ｅの流出口１１ｅ1から集塵容器１２ａ内に流入する。そして、ダストは集塵容器１２ａ内に捕集され、ダストが除去された空気がフィルター部１２ｂを通過して掃除機本体１０の筐体１１ａ内に流入し、電動送風機を通過して排気口から排出される。
【００１５】
〈吸込口体〉
図２は実施形態１の電気掃除機における吸込口体を示す斜視図であり、図３は図２の吸込口体の分解図である。また、図４は図２の吸込口体における接続管部の起立状態であって（Ａ）は右側面図、（Ｂ）は右側断面図である。また、図５は図２の吸込口体における接続管部の倒れ状態であって（Ａ）は右側面図、（Ｂ）は右側断面図である。
【００１６】
図２〜図５に示すように、吸込口体３０は、吸込口３１ａ11を有する吸込口本体３１と、床面Ｆ上に載置された吸込口本体３１に対して左右方向軸心を中心に上下方向（矢印Ａ方向）へ揺動可能かつ延長パイプ２０と接続可能な接続管部３２と、接続管部３２を吸込口本体３１に対して前後方向軸心を中心に左右方向へ揺動させる関節部３３と、吸込口本体３１に対して接続管部３２を上方へ揺動させるよう付勢可能な接続管部用付勢部材３４とを有する。
【００１７】
吸込口本体３１は、下部ケース３１ａと、上部前ケース３１ｂと、上部後ケース３１ｃとを有する。
下部ケース３１ａは、底部に前記吸込口３１ａ11が形成されかつ吸込口３１ａ11の上方に回転ブラシ３１ｘを回転可能に収納する前スペース３１ａ1と、回転ブラシ駆動用モータ３１ｙを収納する後スペース３１ａ2と、ローラ３１ｚを回転可能に保持しかつ関節部３３を前後方向軸心を中心に回動可能に支持する後方突出状の支持板部３１ａ3とを有する。
なお、回転ブラシ３１ｘの左端部および回転ブラシ駆動用モータ３１ｙの出力軸にはプーリー（不図示）が設けられ、これらのプーリーはタイミングベルト（不図示）にて連結されて回転ブラシ駆動用モータ３１ｙの回転力を回転ブラシ３１ｘに伝達するようになっている。
【００１８】
接続管部３２は、左右両端面に左右方向軸心を中心とする軸部３２ａ1を有する基端円柱部３２ａと、基端円柱部３２ａに連設された大径部３２ｂと、大径部３２ｂに連設された先端小径部３２ｃと、大径部３２ｂと先端小径部３２ｃとの間の裏面側の段差部から先端小径部３２ｃの方へ突設された一対の棒状の端子部３２ｄとを有する。なお、ここで「裏面側」とは使用状態の電気掃除機を正面から視たときの反対側の面を意味し、「裏面側」の反対面を「表面側」ということとする。
【００１９】
基端円柱部３２ａには関節部３３の内部に開口する基端開口部３２ａ2が形成されており、回転ブラシ駆動用モータ３１ｙの一対の端子部（不図示）から延びる一対のリード線（不図示）が関節部３３の後述する流入口３３ｃと接続管部３２の基端開口部３２ａ2および大径部３２ｂを通って一対の端子部３２ｄに電気的に接続されている。
また、先端小径部３２ｃの裏面には、延長パイプ２０に設けられた後述するロック機構部２１ｄの係止爪２１ｄ11（図９参照）が係脱可能に係止する係止凹部３２ｃ1が設けられている。
【００２０】
関節部３３は、接続管部３２の左右の軸部３２ａ1を回動可能に支持する下ケース３３ａと、接続管部３２の基端円筒部３２ａを覆うように下ケース３３ａと接合される上ケース３３ｂとを有し、間接部３３の前端部には吸込口本体３１の吸込口３１ａ11と連通する前記流入口３３ｃが形成されている。
【００２１】
下ケース３３ａおよび上ケース３３ｂの内部には接続管部３２の基端円柱部３２ａの軸部３２ａ1を回動可能に保持するリブが設けられると共に、それらの内面は基端円柱部３２ａが軸部３２ａ1を中心に上下方向に揺動可能なように凹曲面となっている。
また、下ケース３３ａおよび上ケース３３ｂにおける流入口３３ｃの周囲部には円弧状の外鍔部３３ａ1および内鍔部３３ｂ1が設けられており、外鍔部３３ａ1および内鍔部３３ｂ1はこれらを回動可能に保持するよう吸込口本体３１の下部ケース３１ａおよび上部後ケース３１に設けられた円弧状溝部に嵌り込んでいる。
【００２２】
接続管部用付勢部材３４は、接続管部３２の左右の軸部３２ａ1のうちの少なくとも一方を挿入させるように取り付けられた捻りコイルバネ（捻りバネ）からなり、捻りコイルバネの両端部は接続管部３２の基端円柱部３２ａと関節部３３の上ケース３３ｂに固定されている。
この接続管部用付勢部材３４によって、接続管部３２はその先端小径部３２ｃがほぼ垂直状に起立する方向（矢印Ａ方向）に付勢されている。そのため、図５（Ａ）および（Ｂ）に示すように接続管部３２を手で後方へ押して倒れた状態に揺動させても、図４（Ａ）および（Ｂ）に示すように手を離せば接続管部３２は自動的にほぼ垂直状態まで起き上がる。
また、本発明の電気掃除機１における吸込口体３０は、図１のように掃除機本体１０の自立状態を保つために、吸込口体３０の接続管部３２（図２）をほぼ垂直状態より前方に僅かに傾けられる状態で位置決めすることができる構造であり、この自立状態を補助する役割を果たすことができる。
【００２３】
なお、接続管部用付勢部材３４は接続管部３２が自動的にほぼ垂直状態まで起き上がるように付勢するものであればどのようなものでもよく、捻りコイルバネ（捻りバネ）に限定されないが、狭い収納スペースに設けることができ、かつ強い付勢力が得られやすい上で捻りコイルバネが好適である。
また、接続管部用付勢部材３４は接続管部３２が起き上がるように付勢するものであるが、接続管部３２がほぼ垂直状態まで起き上がることに限らず、任意の角度に位置するようにしてもよい。この場合には、捻りコイルバネの付勢力を調整することで接続管部３２を任意の位置に留めることができる。例えば、身長が低い使用者の場合には、延長パイプ２０を吸込口体３０の接続管部３２に挿入する際に、接続管部３２が傾斜している方がほぼ垂直状態から挿入する場合より挿入しやすくなる。
【００２４】
〈延長パイプ〉
図６は実施形態１の電気掃除機における延長パイプのパイプ本体を示す斜視図であり、図７は図６のパイプ本体からカバーを取り外した状態を示す斜視図であり、図８は図６のパイプ本体の分解図である。また、図９は図６のパイプ本体における一端部を示す拡大側断面図であり、図１０は図６のパイプ本体における他端部を示す拡大側断面図である。また、図１１は図６のパイプ本体における一端部側のロック機構部の動作説明図であって（Ａ）はロック状態、（Ｂ）はロック解除状態である。また、図１２は実施形態１における延長パイプの一端部を示す左側面図である。
【００２５】
図１、図６および図１２に示すように、延長パイプ２０は、パイプ本体２１と、パイプ本体２１における吸込口体３０と接続される一端部側に設けられた環状ブラシ部２２とを備える。
【００２６】
図７〜図１１に示すように、パイプ本体２１は、中間円筒部２１ａと、中間円筒部２１ａの一端部（上流側端部）に挿入され連結される第１接続部２１ｂと、中間円筒部２１ａの他端部（下流側端部）に挿入され連結される第２接続部２１ｃと、第１接続部２１ｂに設けられた前記ロック機構部２１ｄと、第１接続部２１ｂの外面から第２接続部２１ｃの外面に亘って設けられた一対の導電体２１ｅおよびロック解除操作機構部２１ｆと、第１接続部２１ｂの外面から第２接続部２１ｃの外面に亘って設けられて一対の導電体２１ｅの一部およびロック解除操作機構部２１ｆの一部を覆う中間円筒部カバー２１ｇ、第１接続部２１ｂの外面に設けられてロック機構部２１ｄと一対の導電体２１ｅの一部とを覆う第１接続部カバー２１ｈと、第２接続部２１ｃの外面に設けられてロック解除操作機構部２１ｆの一部と一対の導電体２１ｅの一部とを覆う第２接続部カバー２１ｉとを備える。
【００２７】
第１接続部２１ｂは、中間円筒部２１ａの一端部（上流側端部）に挿入され固定される挿入管部２１ｂ1と、挿入管部２１ｂ1に連設された接続管部２１ｂ2とを有する。
接続管部２１ｂ2はその外面に、吸込口体３０の一対の端子部３２ｄ（図２参照）を挿入させる一対の孔部２１ｂ21を有する端部閉鎖用リブと、一対の導電体２１ｅの一部とロック機構部２１ｄとを収納する収納用リブとが設けられている。
さらに、接続管部２１ｂ2は、その収納用リブで囲まれた部分における外面から内面に亘って貫通し、ロック機構部２１ｄの後述する係止爪２１ｄ11を挿通させる貫通孔２１ｂ22が形成されている。
【００２８】
第２接続部２１ｃは、中間円筒部２１ａの他端部（下流側端部）に挿入され固定される挿入管部２１ｃ1と、挿入管部２１ｃ1に連設された中間部２１ｃ2と、中間部２１ｃ2に連設された接続管部２１ｃ3とを有する。
中間部２１ｃ2はその外面に、一対の導電体２１ｅの後述する棒形端子２１ｅ3を接続管部２１ｃ3側へ突出させるよう保持する保持用リブを有している。
接続管部２１ｃ3はその外面における一対の棒形端子２１ｅ3と対向する側の面に、掃除機本体１０の駆動装置１１の接続管部１１ｅに設けられた図示しないロック機構部の係止爪を係脱可能に係止させる係止凹部２１ｃ31を有している。なお、駆動装置１１のロック機構は、延長パイプ２０の後述するロック機構部２１ｄと同様に構成されている。
【００２９】
導電体２１ｅは、リード線２１ｅ1と、リード線２１ｅ1の両端部に電気的に接続されたクリップ形端子２１ｅ2および棒形端子２１ｅ3とを有し、前記孔部２１ｂ21と対向するようにクリップ形端子２１ｅ2が前記収納用リブで囲まれたスペースに収納される。
【００３０】
［ロック機構部］
ロック機構部２１ｄは、延長パイプ２０の一端部の貫通孔２１ｂ22を挿通可能な係止爪２１ｄ11を有しかつ係止爪２１ｄ11の貫通孔２１ｂ22への挿通方向に揺動可能として一端部（第１接続部２１ｂ）の外面に設けられたロック部材２１ｄ1と、係止爪２１ｄ11を貫通孔２１ｂ22に挿通させる方向にロック部材２１ｄ1を付勢するロック部材用付勢部材とを備える。
【００３１】
さらに詳しく説明すると、ロック機構部２１ｄは、吸込口体３０の接続管部３２における係止凹部３２ｃ1（図２参照）と係脱可能な前記係止爪２１ｄ11を有するロック部材２１ｄ1と、ロック部材２１ｄ1の係止爪２１ｄ11を係止凹部３２ｃ1に係止させる方向に付勢するロック部材用付勢部材としての圧縮バネ２１ｄ2とを有する。
【００３２】
ロック部材２１ｄ1において、係止爪２１ｄ11は一方の端部に設けられ、反対側の端部には押しボタン２１ｄ12が係止爪２１ｄ11とは反対方向に突出して設けられ、係止爪２１ｄ11と押しボタン２１ｄ12との間にはそれらの突出方向と直交する方向に突出する左右一対の軸部２１ｄ13が設けられている。
【００３３】
また、ロック部材２１ｄ1は、延長パイプ２０の他端部（第２接続部２１ｃ）へ向かうにつれて延長パイプ２０の外面に接近する方向に傾斜する摺接片２１ｄ14を有する。
さらに詳しく説明すると、ロック部材２１ｄ1における係止爪２１ｄ11の近傍には、押しボタン２１ｄ12側から軸部２１ｄ13側へ向かうにつれて係止爪２１ｄ11の方へ傾斜する左右一対の摺接片２１ｄ14が設けられている（図１１参照）。
【００３４】
ロック部材２１ｄ1が第１接続部２１ｂに組み込まれた状態において、圧縮バネ２１ｄ2は第１接続部２１ｂと押しボタン２１ｄ12との間に配置され、これにより軸部ｄ13を支点として係止爪２１ｄ11は貫通孔２１ｂ22を挿通する方向に付勢されている。
【００３５】
［第１接続部カバー］
第１接続部カバー２１ｈは、ロック部材２１ｄ1の押しボタン２１ｄ12を外部へ露出させる孔部２１ｈ1と、タッピングネジ２１ｊを挿通させる孔部２１ｈ2とを有し、孔部２１ｈ2を挿通したタッピングネジ２１ｊが第１接続部２１ｂに設けられたボス部に螺着することにより第１接続部２１ｂに固定される。
【００３６】
［中間円筒部カバー］
中間円筒部カバー２１ｇは、内面側に長手方向に延びる３つの長細いスペースを形成するよう長手方向の２本リブ（不図示）を有すると共に、他端部（下流側端部）にロック解除操作機構部２１ｆの後述するワイヤー２１ｆ1の折れ曲がった他端部を長手方向にスライド可能に挿通させる孔部２１ｇ1と、ロック解除操作機構部２１ｆの後述する付勢部材２１ｆ4を収納する凹部２１ｇ2と、タッピングネジ２１ｋを挿通させる孔部２１ｇ3とを有する。
なお、中間円筒部カバー２１ｇの内側の３つの長細いスペースのうち両側のスペースに一対のリード線２１ｅ1が通され、中央のスペースには後述のロック解除操作機構部２１ｆのワイヤー２１ｆ1が通される。
【００３７】
［ロック解除操作機構部］
ロック解除操作機構部２１ｆは、延長パイプ２０の長手方向にスライド可能に延長パイプ２０の他端部（第２接続部２１ｃ）に設けられた操作レバー２１ｆ3と、ロック部材２１ｄ1と摺接可能なように延長パイプ２０の一端部（第１接続部２１ｂ）の外面に長手方向にスライド可能に設けられたスライド片２１ｆ2と、延長パイプ２０の外面に長手方向に沿って設けられて操作レバー２１ｆ3とスライド片２１ｆ2とを連結する連結部材とを備え、操作レバー２１ｆ3にて連結部材を介してスライド片２１ｆ2を延長パイプ２０の長手方向へスライドさせることにより、圧縮バネ２１ｄ2の付勢力に抗して係止爪２１ｄ11を係止凹部３２ｃ1から離脱させる方向に揺動させるように構成されている。
【００３８】
さらに詳しく説明すると、ロック解除操作機構部２１ｆは、第１接続部２１ｂから第２接続部２１ｃに亘って延びる前記連結部材としてのワイヤー２１ｆ1と、ロック部材２１ｄ1の左右一対の摺接片２１ｄ14と摺接可能にワイヤー２１ｆ1の一端部に連結されてスライド片２１ｆ2と、ワイヤー２１ｆ1の他端部に連結された操作レバー２１ｆ3と、操作レバー２１ｆ3を第１接続部２１ｂの方へスライドするよう付勢する付勢部材２１ｆ4とを備える。なお、ワイヤー２１ｆ1は、圧縮方向に撓まないものが使用される。
【００３９】
スライド片２１ｆ2は、延長パイプ２０の他端部側（第２接続部２１ｃ側）へのスライド時にロック部材２１ｄ1の摺接片２１ｄ14と摺接して係止爪２１ｄ11が吸込口体３０の係止凹部３２ｃ1から離脱する方向にロック部材２１ｄ1を揺動させる摺接爪２１ｆ21を有する。
【００４０】
さらに詳しく説明すると、スライド片２１ｆ2は、略Ｕ形に形成されており、その両端部に互いに向かい合う方向に折れ曲がった一対の摺接爪２１ｆ21を有し、両端部の間の中間部に設けられた差込孔にワイヤー２１ｆ1の折れ曲がった一端部が横方向から差し込まれて連結されている（図８参照）。
【００４１】
操作レバー２１ｆ3は、トリガー形に形成されており、その突起部分に使用者の指を引っ掛けて引くことができるよう構成されると共に、突起部分の内側近傍に設けられた差込孔にワイヤー２１ｆ1のＬ形に折れ曲がった他端部が差し込まれて連結されている（図１０参照）。
【００４２】
付勢部材２１ｆ4は、中間円筒部カバー２１ｇの凹部２１ｇ2ｃ内に収納された圧縮バネであり、操作レバー２１ｆ3を第１接続部２１ｂの方へスライドするよう付勢しており、これによりワイヤー２１ｆ1を介してスライド片２１ｆ2がロック部材２１ｄ1の軸部２１ｄ13の方へ付勢されている。
なお、ワイヤー２１ｆ1を介してスライド片２１ｆ2をロック部材２１ｄ1の軸部２１ｄ13の方へスライドさせるものであれば付勢部材２１ｆ4は圧縮バネに限定されるものではなく、例えば、板バネでもよい。
【００４３】
［第２接続部カバー］
第２接続部カバー２１ｉは、ロック操作解除機構部２１ｆにおける操作レバー２１ｆ3の突起部分を長手方向スライド可能に挿通させる孔部２１ｉ1と、タッピングネジ２１ｋを挿通させる孔部２１ｉ2とを有し、孔部２１ｉ2を挿通したタッピングネジ２１ｋが第２接続部２１ｃに設けられたボス部に螺着することにより第２接続部２１ｃに固定される。これにより、操作レバー２１ｆ3のスライド方向の両端部が第２接続部カバー２１ｉによって覆われ、かつスライド方向への移動が所定範囲内に規制される。
【００４４】
［環状ブラシ部］
図１２は実施形態１における延長パイプの一端部を示す左側面図である。また、図１３は図１２の延長パイプの端子部カバーの起立状態であって（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は左側断面図である。また、図１４は図１２の延長パイプの端子部カバーの倒れ状態であって（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は左側断面図である。なお、図１３および図１４では、環状ブラシ部２２のブラシ毛束の図示を省略している。
【００４５】
環状ブラシ部２２は、パイプ本体２１の一端部の第１接続部２１ｂに接続される接続管部２２ａと、接続管部２２ａの開口端部の外面に取り付けられたノズル形のブラシ基部２２ｂと、ブラシ基部２２ｂの開口端面に形成された複数の植設孔２２ｂ1に植設された複数のブラシ毛束２２ｃと、接続管部２２ａの開口端部の内面に揺動可能に取り付けられた端子部カバー２２ｄと、端子部カバー２２ｄを起き上がらせる方向に付勢する端子部カバー用付勢部材（不図示）とを備える。
【００４６】
接続管部２２ａは、パイプ本体２１の第１接続部２１ｂが差し込まれる端部に、第１接続部２１ｂの押しボタン２１ｄ12を外部へ露出させるスリット２２ａ1が形成されている。また、接続管部２２ａの左右側面には左右一対の半球形軸部２２ａ2が同一軸心上に設けられると共に、開口端部の外面は凸曲面となっている。
【００４７】
ブラシ基部２２ｂは、接続管部２２ａの左右一対の半球形軸部２２ａ2を嵌め込む左右一対の孔部２２ｂ11を有すると共に、接続管部２２ａの外面の凸曲面と嵌り合う凹曲面を内面に有している。したがって、ブラシ基部２２ｂは、左右一対の半球形軸部２２ａ2を中心に揺動可能に接続管部２２ａに取り付けられている。
【００４８】
端子部カバー２２ｄは、延長パイプ２０のクリップ形端子２１ｅ2を外部へ露出させる状態または外部から覆う状態に切り替えるためのものであり、直方体の一面に凹曲面部２２ｄ1を形成した形状に形成されており、左右方向の軸２２ｅによって揺動可能に接続管部２２ａの開口端部におけるスリット２２ａ1側の内面に取り付けられている。また、端子部カバー２２ｄは、軸２２ｅの周囲部に接続管部２２ａの凹曲面を摺動する揺動片２２ｄ2を有している。
【００４９】
図示しない付勢部材は、軸２２ｅの左右一方の端部に取り付けられた捻りコイルバネであり、例えば、この捻りコイルバネの一端部は端子部カバー２２ｄに固定され、かつ他端部は接続管部２２ａに固定されている。
【００５０】
〈吸込口体の延長パイプへの着脱について〉
このように構成された環状ブラシ部２２がパイプ本体２１ａの第１接続部２１ｂに接続された状態において、第１接続部２１ｂの一対のクリップ形端子２１ｅ2に通じる一対の孔部２１ｂ21（図７参照）は、図１３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、起き上がった端子部カバー２２ｄによって外部から覆われている。
したがって、延長パイプ３０から吸込口体３０を取り外して環状ブラシ２２にて床面の隅部等を清掃する際、ダストを含む空気が端子部カバー２２ｄの凹曲面部２２ｄ1に沿って流れてパイプ本体２１ａ内に流入するため、第１接続部２１ｂの一対のクリップ形端子２１ｅ2にダストが付着しないようになっている。
【００５１】
さらに、端子部カバー２２ｄの揺動片２２ｄ2が接続管部２２ａの凹曲面との間の隙間を塞いでいるため、この隙間にダストを含む空気が流入してダストが第１接続部２１ｂの一対のクリップ形端子２１ｅ2に付着することもない。
この結果、吸込口体３０を延長パイプ２０に接続したときに、延長パイプ２０側のクリップ形端子２１ｅ2と吸込口体３０側の端子部３２ｄとの接点不良といった故障を防止することができる。さらに、端子部３２ｄに接続管部２２ａが接触したり、端子部３２ｄに手が触れることを防止することができる。
【００５２】
また、吸込口体３０を延長パイプ２０に接続する際、吸込口体３０の接続管部３２の先端小径部３２ｃ（図２参照）を環状ブラシ部２２に挿入していくと、先端小径部３２ｃが起き上がった端子部カバー２２ｄの凹曲面部２２ｄ1によってパイプ本体２１の第１接続部２１ｂの開口部へ案内される。そして、先端小径部３２ｃが第１接続部２１ｂ内に挿入されていくと、吸込口体３０の一対の端子部３２ｄおよび大径部３２ｂが端子部カバー２２ｄの凹曲面部２２ｄ1を押し、図１４（Ａ）および（Ｂ）に示すように、端子部カバー２２ｄは軸２２ｅを中心に揺動してパイプ本体２１と平行な状態まで倒れる。
【００５３】
これにより、パイプ本体２１側の一対のクリップ形端子２１ｅ2が外部に露出するため、吸込口体３０側の一対の端子部３２ｄがパイプ本体２１側の一対のクリップ形端子２１ｅ2内に挿入されて電気的に接続すると共に、吸込口体３０側の係止凹部３２ｃ1に延長パイプ２０側のロック機構部２１ｄの係止爪２１ｄ11が係止し、吸込口体３０の延長パイプ２０への接続が完了する。
【００５４】
さらに詳しく説明すると、延長パイプ２０のロック機構部２１ｄの自由状態においては、図１１（Ａ）に示すように圧縮バネ２１ｄ2によってロック部材２１ｄ1の押しボタン２１ｄ12が外方へ押し出され、かつ係止爪２１ｄ11が第１接続部２１ｂの内部へ突出している。この状態の延長パイプ２０の第１接続部２１ｂ内に吸込口体３０の接続管部３２の先端小径部３２ｃを差し込むと、先端小径部３２ｃの係止凹部３２ｃ1にロック機構部２１ｄの係止爪２１ｄ11が係止し、延長パイプ２０に抜けないように吸込口体３０が接続され、吸込口体３０の一対の端子部３２ｄが延長パイプ２０の一対のクリップ形端子２１ｅ2内に挿入されて電気的に接続する。
【００５５】
このとき、吸込口体３０の一対の端子部３２ｄは接続管部３２ｃの裏面側に配置されているため、吸込口体３０と接続した延長パイプ２０のロック機構部２１ｄおよびロック解除操作機構部２１ｆの操作レバー２１ｆ3も裏面側に配置されることになる（図１参照）。
また、延長パイプ２０の他端部の接続管部２１ｃ3は、掃除機本体１０の駆動装置１１の接続管部１１ｅ内に差し込まれて接続され、これにより延長パイプ２０の接続管部２１ｃ3の係止凹部２１ｃ31に駆動装置１１の接続管部１１ｅに設けられた図示しないロック機構部の係止爪が係止してロックし、かつ延長パイプ２０の一対の棒形端子２１ｅ3が駆動装置１１の接続管部１１ｅ内に設けられた図示しない一対のクリップ形端子内に差し込まれて電気的に接続する。なお、駆動装置１１側のロック機構部は、延長パイプ２０側のロック機構部２１ｄと同様に構成されている。
【００５６】
一方、ロック機構部２１ｄのロック部材２１ｄ1の押しボタン２１ｄ12を押すことにより、図１１（Ｂ）に示すように軸部２１ｄ13を中心にロック部材２１ｄ1が揺動し、係止爪２１ｄ11が第１接続部２１ｂ内から外方（矢印Ｃ方向）へ引っ込んで係止爪２１ｄ11が係止凹部３２ｃ1から離脱してロックが解除される。そのため、押しボタン２１ｄ12を押しながら延長パイプ２０と吸込口体３０とを互いに引き離すことにより、延長パイプ２０から吸込口体３０を取り外すことができる。
【００５７】
さらに、本発明の電気掃除機１によれば、ロック解除操作機構部２１ｆの操作レバー２１ｆ3を矢印Ｂ方向（図１０参照）に引くことによってもロック機構部２１ｄのロックを解除することもできる。
この場合、操作レバー２１ｆ3を指で矢印Ｂ方向に引くと、図１１（Ｂ）に示すようにワイヤー２１ｆ1を介してスライド片２１ｆ2が矢印Ｂ方向に引っ張られ、スライド片２１ｆ2の左右一対の摺接爪２１ｆ21がロック部材２１ｄ1の左右一対の摺接片２１ｄ14の傾斜面に摺接しながら矢印Ｂ方向に移動する。これにより、左右一対の摺接片２１ｄ14と共に係止爪２１ｄ11が軸部２１ｄ13を中心に矢印Ｃ方向に揺動して第１接続部２１ｂ内から外方へ引っ込み、係止爪２１ｄ11が係止凹部３２ｃ1から離脱してロックが解除される。
【００５８】
そのため、使用者は立った姿勢で吸込口体３０の吸込口本体３１を踏んで床面Ｆに押さえ付け、操作レバー２１ｆ3を矢印Ｂ方向に引きながら延長パイプ２０を引っ張ることにより、使用者は腰を屈めることなく立ったままの楽な姿勢で延長パイプ２０から吸込口体３０を取り外すことができる。
なお、操作レバー２１ｆ3から指を離すと、付勢部材２１ｆ4によって第１接続部２１ｂの方へ付勢された操作レバー２１ｆ3、ワイヤー２１ｆ1およびスライド片２１ｆ2がロック部材２１ｄ1の軸部２１ｄ13側へスライドし、かつ圧縮バネ２１ｄ2によって付勢されたロック部材２１ｄ1が軸部２１ｄ13を中心に図１１（Ａ）に示す自由状態まで揺動する。
【００５９】
図２、図４（Ａ）および（Ｂ）に示すように、延長パイプ２０から取り外された床面Ｆ上の吸込口体３０は、付勢部材３４によって接続管部３２が起立した状態を維持する。そのため、再び延長パイプ２０を吸込口体３０に接続する際も、使用者は立った姿勢で吸込口体３０の吸込口本体３１を踏んで床面Ｆに押さえ付け、延長パイプ２０の一端部の第１接続部２１ｂ内に吸込口体３０の接続管部３２を差し込むことにより、使用者は腰を屈めることなく立ったままの楽な姿勢で延長パイプ２０に吸込口体３０を取り付けることができる。
【００６０】
なお、延長パイプ２０のパイプ本体２１ａの第１接続部２１ｂから環状ブラシ部２２を取り外すことができるため、環状ブラシ部２２が装着されていない状態でパイプ本体２１の第１接続部２１ｂに吸込口体３０の接続管部３２ｃを差し込むことも可能である。したがって、本発明における延長パイプ２０は環状ブラシ部２２の有無に関わらず吸込口体３０と接続して清掃することができる。
【００６１】
（実施形態２）
図１５は実施形態２の延長パイプのパイプ本体におけるロック機構部の動作説明図であって（Ａ）はロック状態、（Ｂ）はロック解除状態である。なお、図１５（Ａ）および（Ｂ）において、図１１（Ａ）および（Ｂ）中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
【００６２】
実施形態１では、操作レバー２１ｆ3を使用者が指で引くことによりロック機構部２１ｄのロックを解除できるようにロック解除操作機構部２１ｆが構成された場合（図１１（Ａ）および（Ｂ）参照）を例示したが、図１５（Ａ）および（Ｂ）に示すように、操作レバー２１ｆ3を使用者が指で押すことによりロック機構部２１ｄのロックを解除できるようにロック機構部１２１ｄおよびロック解除操作機構部１２１ｆを構成してもよい。
【００６３】
この場合、ロック機構部１２１ｄのロック部材１２１ｄ1は、延長パイプ２０の他端部（第２接続部２１ｃ）へ向かうにつれて延長パイプ２０の外面から離間する方向に傾斜する第１摺接面１２１ｄ141と、第１摺接面１２１ｄ141に対して鈍角で折れ曲がる第２摺接面１２１ｄ142とを有する一対の摺接片１２１ｄ14を備える。
【００６４】
一方、ロック解除操作機構部１２１ｆのスライド片１２１ｆ2はその略Ｕ形の両端部に一対の摺接爪１２１ｆ21を有し、各摺接爪１２１ｆ21はロック部材１２１ｄ1の摺接片１２１ｄ14の下に入り込んで第１摺接面１２１ｄ141に摺接する傾斜面を有している。
また、このロック解除操作機構部１２１ｆの場合、実施形態１のロック機構部２１ｆの圧縮バネ２１ｆ4（図１０参照）の代わりに、延長パイプ２０の他端部（第２接続部２１ｃ）の方へ操作レバー２１ｆ3をスライドさせるよう付勢する操作レバー用付勢部材としての引っ張りバネ（不図示）をさらに備える。
【００６５】
このように構成された実施形態２のロック機構部１２１ｄおよびロック解除操作機構部１２１ｆによれば、図１５（Ａ）および（Ｂ）に示すように、使用者は操作レバー２１ｆ3をスライド方向に押してスライド片１２１ｆ2を矢印Ｄ方向にスライドさせると、スライド片１２１ｆ2の一対の摺接爪１２１ｆ21がロック部材１２１ｄ1の一対の摺接片１２１ｄ14に摺接しながら矢印Ｃ方向に揺動させて押し上げ、係止爪２１ｄ11が吸込口体３０の係止凹部３２ｃ1から離脱してロックが解除される。
【００６６】
なお、実施形態２の場合、使用者の親指で操作レバー２１ｆ3をスライド方向に押す操作がしやすいように、操作レバー２１ｆ3は延長パイプ２０の表面側に配置されることが好ましく、それに伴って吸込口体３０の係止凹部３２ｃ1および一対の端子部３２ｄも接続管部３２の表面側に配置されることが好ましい（図２参照）。
【００６７】
（実施形態３）
実施形態１では間接部３３を有する吸込口体３０（図４）を例示したが、間接部３３を有さず、かつ接続管部３２が吸込口本体３１に上下方向に揺動可能に設けられた吸込口体にも本発明を適用することができる。
この場合、接続管部３２の左右の軸部３２ａ1の少なくとも一方に取り付けられる付勢部材３４の両端部は、接続管部３２と吸込口本体３１に固定される。
【００６８】
（実施形態４）
実施形態１では延長パイプ２０の一端部に環状ブラシ部２２が設けられた場合（図１２）を例示したが、環状ブラシ部２２における複数のブラシ毛束２２ｃを省略してもよい。
すなわち、延長パイプ２０の一端部に、ブラシ毛束を有さず、かつ内部に端子部カバー２２ｄが揺動可能に設けられたノズル部を設けるようにしてもよい（図１３（Ｂ）参照）。
【００６９】
（実施形態５）
実施形態１では掃除機本体１０と吸込口体３０とを延長パイプ２０にて接続するスティック型の電気掃除機１の場合（図１）を例示したが、掃除機本体と吸込口体とを可撓性ホースを介して延長パイプにて間接的に接続したキャニスター型の電気掃除機に本発明を適用することも可能である。
すなわち、キャニスター型電気掃除機における延長パイプおよび吸込口体を実施形態１の延長パイプ２０および吸込口体３０と同様に構成することにより、キャニスター型電気掃除機においても使用者は立ったままの楽な姿勢で延長パイプに対する吸込口体の着脱を容易に行うことができる。
【００７０】
（実施形態６）
実施形態１では、吸込口体３０内にモータ３１ｙにて回転する回転ブラシ３１ｘが設けられ、かつ掃除機本体１０からモータ３１ｙに電力を供給するための一対の導電体２１ｅが延長パイプ２０に設けられた電気掃除機１を例示したが、吸込口体はモータおよび回転ブラシを有さないものであってもよい。
この場合、実施形態１における延長パイプ２０の一対の導電体２１ｅおよび端子部カバー２２ｄは省略される。
【００７１】
（まとめ）
本発明の電気掃除機は、掃除機本体と、吸込口体と、前記掃除機本体と前記吸込口体とを接続可能な延長パイプとを備え、
前記吸込口体は、吸込口を有する吸込口本体と、床面上に載置された前記吸込口本体に対して上下方向へ揺動可能かつ前記延長パイプと接続可能な接続管部と、前記吸込口本体に対して前記接続管部を上方へ揺動させるよう付勢可能な接続管部用付勢部材とを有する。
【００７２】
本発明の電気掃除機は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。
（１）前記接続管部は、床面上に載置された前記吸込口本体に対して上下方向へ揺動可能とするよう前記吸込口本体に回動可能に連結された軸部を有し、
前記接続管部用付勢部材は、前記接続管部と前記吸込口本体に固定された両端部を有し、前記軸部に取り付けられたバネからなってもよい。
この構成によれば、接続管部が左右方向には揺動しないタイプの吸込口体において、軸部に取り付けられたバネによって接続管部が持ち上げられて起き上がった状態に維持される。また、接続管部用付勢部材を軸部に取り付けられたバネとすることにより、軸部にコンパクトに取り付けることができる。
【００７３】
（２）前記吸込口体は、前記接続管部を前記吸込口本体に対して左右方向へ揺動させる関節部を有し、
前記接続管部は、床面上に載置された前記吸込口本体に対して上下方向へ揺動可能とするよう前記関節部に回動可能に連結された軸部を有し、
前記接続管部用付勢部材は、前記接続管部と前記関節部に固定された両端部を有し、前記軸部に取り付けられたバネからなってもよい。
この構成によれば、接続管部が上下方向と左右方向に揺動可能なタイプの吸込口体において、軸部に取り付けられたバネによって接続管部が持ち上げられて起き上がった状態に維持される。また、接続管部用付勢部材を軸部に取り付けられたバネとすることにより、軸部にコンパクトに取り付けることができる。
【００７４】
（３）前記延長パイプは、前記吸込口本体と接続可能な一端部および前記掃除機本体と直接的または間接的に接続可能な他端部と、前記一端部から前記他端部に亘って設けられた導電体と電気的に接続された前記一端部側の端子部と、前記端子部を外部へ露出させる状態または前記端子部を外部から覆う状態に切り替えるために前記一端部に揺動可能に設けられた端子部カバーと、前記端子部を覆う方向に前記端子部カバーを付勢する端子部カバー用付勢部材とを有してもよい。
【００７５】
この構成によれば、回転ブラシおよび回転ブラシ用モータを有する吸込口体に掃除機本体から電力を供給可能な延長パイプを得ることができ、しかも延長パイプを床面清掃用のノズルとして使用することが可能となる。
つまり、延長パイプの一端部から吸込口体を取り外すと端子部カバーによって端子部が覆われるため、延長パイプの一端部をノズルとして床面上のダストを吸い込む掃除を行っても端子部にダストが付着することがなく、この結果、端子部にダストが付着することにより生じる故障、例えば、延長パイプ側の端子部と吸込口体側の端子部との接点不良といった故障を防止することができる。また、吸込口体の接続管部を吸込口体の一端部に接続する際は、端子部カバーが揺動して端子部が外部に露出するため、端子部カバーが邪魔することなく吸込口体側の端子部と延長パイプ側の端子部とを電気的に接続した状態で吸込口体と延長パイプとを接続することができる。しかも、吸込口体の接続管部を延長パイプの一端部へ挿入する際に端子部カバーが挿入位置へ案内することができる。
【００７６】
（４）前記端子部カバーは、前記延長パイプの前記一端部と接続される前記吸込口本体の前記接続管部の外面と接触可能な凹曲面部を有してもよい。
この構成によれば、吸込口体の接続管部を吸込口体の一端部に接続する際、吸込口体の接続管部が端子部カバーの凹曲面部を摺動しながら延長パイプの一端部の接続口にスムーズに誘導される。
【００７７】
（５）前記延長パイプは前記一端部に環状ブラシ部をさらに有し、
前記端子部カバーは前記環状ブラシ部の内部に設けられてもよい。
この構成によれば、延長パイプの一端部をノズルとして使用する掃除を行う際、環状ブラシ部によって床面上の溝内、床面と壁面との間の隅部等に溜まったダストを掻き出して吸い込むことができる。また、端子部カバーを環状ブラシ部の内部に設ける構成によれば、端子部カバーを有する環状ブラシを別部材として構成してパイプ本体の一端部に組み付けることにより延長パイプを容易に作製することが可能となる。
【００７８】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７９】
１  電気掃除機
１０  掃除機本体
２０  延長パイプ
２１ｂ  第１接続部（一端部）
２１ｃ  第２接続部（他端部）
２１ｅ  導電体
２１ｅ2  クリップ形端子（端子部）
２１ｅ3  棒形端子（端子部）
２２  環状ブラシ部
２２ｄ  端子部カバー
２２ｄ1  凹曲面部
３０  吸込口体
３１  吸込口本体
３１ａ11  吸込口
３２  接続管部
３２ａ1  軸部
３３  関節部
３４  接続管部用付勢部材
Ｆ  床面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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