(57)【要約】【課題】転動時にガラス表面が破損し難いガラス球を創案する。【解決手段】本発明のガラス球は、ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ０〜３０％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １０〜６０％、Ｙ２Ｏ３  ０〜２０％を含有する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ０〜３０％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １０〜６０％、Ｙ２Ｏ３  ０〜２０％を含有することを特徴とするガラス球。
【請求項２】
ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ５〜２５％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １５〜５５％、Ｙ２Ｏ３  １〜１５％を含有することを特徴とする請求項１に記載のガラス球。
【請求項３】
ヤング率が１００ＧＰa以上であり、且つビッカース硬度が７５０以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載のガラス球。
【請求項４】
１０ポアズにおける温度が１６５０℃以下であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガラス球。
【請求項５】
液相温度が１５００℃以下であることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のガラス球。
【請求項６】
ガラス表面の表面粗さＲａが１０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のガラス球。
【請求項７】
直径の寸法公差が０．０１５％以内であることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のガラス球。
【請求項８】
ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ５〜３０％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １５〜５５％、Ｙ２Ｏ３  １〜１５％を含有し、
ヤング率が１００ＧＰa以上であり、且つビッカース硬度が７５０以上であることを特徴とするガラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス球に関し、特に転動体に好適な高強度のガラス球に関する。
【背景技術】
【０００２】
窒化珪素製の転動体は、絶縁性が高く、高強度であるというメリットを有するが、製造に時間がかかり、高価であるというデメリットを有する。
【０００３】
一方、ガラス球は、絶縁材料であり、更に成形性、加工性が良好であるため、安価である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−０１５１４７号公報
【特許文献２】特開２０１３−０７２４９１号公報
【特許文献３】特開２００１−０２７２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ガラス球は、脆性材料であるため、軸受装置等に組み込まれる転動体に使用する場合に、高速回転、高摩擦、高荷重等の過酷な条件で破損する虞がある。詳述すると、ガラス球は、一般的に、軸受装置の外輪、内輪に用いられる一般的な金属部材、例えば高炭素クロム軸受鋼に比べて硬度が低い。このため、転動した時に、ガラス表面が金属表面の微小な凹凸に接触して、ガラス表面に局所的に高圧がかかる。結果として、ガラス球のガラス表面が破損し、駆動安定性を維持できなくなる虞がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、転動時にガラス表面が破損し難いガラス球を創案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、ガラス球のガラス組成を厳密に規制して、高強度化及び高硬度化することにより、上記技術的課題を解決し得ることを見出し、本発明として提案するものである。すなわち、本発明のガラス球は、ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ０〜３０％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １０〜６０％、Ｙ２Ｏ３  ０〜２０％を含有することを特徴とする。このようにすれば、ガラスを高強度化及び高硬度化することができる。ここで、「ＭｇＯ＋ＣａＯ」は、ＭｇＯとＣａＯの合量を指す。
【０００８】
また、本発明のガラス球は、ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ５〜２５％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １５〜５５％、Ｙ２Ｏ３  １〜１５％を含有することが好ましい。
【０００９】
また、本発明のガラス球は、ヤング率が１００ＧＰa以上であり、且つビッカース硬度が７５０以上であることが好ましい。ここで、「ヤング率」は、例えば、周知の共振法等で測定可能である。「ビッカース硬度」は、押し込み荷重１００ｇｆにて、ＪＩＳ  Ｂ  ７７２５に準拠した方法により測定することができる。
【００１０】
また、本発明のガラス球は、１０ポアズにおける温度が１６５０℃以下であることが好ましい。このようにすれば、ガラスを溶融、成形し易くなる。ここで、「１０ポアズにおける温度」は、白金球引き上げ法で測定した値を指す。
【００１１】
また、本発明のガラス球は、液相温度が１５００℃以下であることが好ましい。このようにすれば、成形時にガラスが失透し難くなる。ここで、「液相温度」は、標準篩３０メッシュ（篩目開き５００μｍ）を通過し、５０メッシュ（篩目開き３００μｍ）に残るガラス粉末を白金ボートに入れ、温度勾配炉中に２４時間保持して、結晶の析出する温度を測定した値である。
【００１２】
また、本発明のガラス球は、ガラス表面の表面粗さＲａが１０ｎｍ以下であることが好ましい。このようにすれば、軸受装置等の外輪、内輪に局所的に接触した時に、ガラス球のガラス表面が破損し難くなる。ここで、「表面粗さＲａ」は、ガラス球を治具等で固定した状態で、ＪＩＳ  Ｂ０６０１：２００１年に準拠した方法で測定することができる。
【００１３】
また、本発明のガラス球は、直径の寸法公差が０．０１５％以内であることが好ましい。このようにすれば、駆動安定性を高めることができる。ここで、「直径の寸法公差」は、接触式又は非接触式測長機（例えばミツトヨ製ライトマチックＶＬ−５０）により、直径を１０箇所測定し、その最大値と最小値の差を直径の平均値で除した時の割合を指す。
【００１４】
また、本発明のガラスは、ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ５〜３０％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １５〜５５％、Ｙ２Ｏ３  １〜１５％を含有し、ヤング率が１００ＧＰa以上であり、且つビッカース硬度が７５０以上であることを特徴とする。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明のガラス球は、ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ０〜３０％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １０〜６０％、Ｙ２Ｏ３  ０〜２０％を含有することを特徴とする。上記のようにガラス組成範囲を規制した理由を以下に説明する。なお、各成分の含有範囲の説明において、％表示は、モル％を表している。
【００１６】
ＳｉＯ２は、ガラスのネットワークを形成する成分である。ＳｉＯ２の含有量は３０〜６０％であり、好ましくは３５〜５６％である。ＳｉＯ２の含有量が少な過ぎると、ガラス化し難くなり、また熱膨張係数が高くなり過ぎて、耐熱衝撃性が低下し易くなる。一方、ＳｉＯ２の含有量が多過ぎると、溶融性や成形性が低下し易くなる。
【００１７】
Ａｌ２Ｏ３は、歪点、ヤング率、ビッカース硬度等を高める成分である。Ａｌ２Ｏ３の含有量は０〜３０％であり、好ましくは５〜２５％、より好ましくは１０〜２０％である。Ａｌ２Ｏ３の含有量が多過ぎると、高温粘度が上昇して、溶融性や成形性が低下し易くなる。また成形時にガラスが失透し易くなる。
【００１８】
ＭｇＯは、ヤング率やビッカース硬度を大幅に高める成分であり、更には溶融性や成形性を高める成分である。しかし、ＭｇＯの含有量が多過ぎると、耐失透性が低下し易くなり、特にアルミナ系耐火物と反応して、ガラスが失透し易くなる。よって、ＭｇＯの含有量は、好ましくは５〜５０％、より好ましくは１０〜４０％、更に好ましくは１５〜３５％である。
【００１９】
Ａｌ２Ｏ３とＭｇＯの合量は、好ましくは２０〜５５％であり、より好ましくは２５〜５０％である。Ａｌ２Ｏ３とＭｇＯの合量が少な過ぎると、ヤング率やビッカース硬度が低下し易くなる。
【００２０】
質量比ＭｇＯ／Ａｌ２Ｏ３は、好ましくは０．９以上、より好ましくは１．２以上、更に好ましくは１．５〜３．５である。質量比ＭｇＯ／Ａｌ２Ｏ３が小さ過ぎると、ヤング率やビッカース硬度を高めつつ、溶融性や成形性を低下させることが困難になる。なお、「ＭｇＯ／Ａｌ２Ｏ３」は、ＭｇＯの含有量をＡｌ２Ｏ３の含有量で除した値を指す。
【００２１】
ＣａＯは、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分であり、更には歪点やヤング率を高める成分である。しかし、ＣａＯの含有量が多過ぎると、密度や熱膨張係数が高くなり過ぎたり、成形時にガラスが失透し易くなる。よって、ＣａＯの含有量は、好ましくは０〜２０％、より好ましくは５〜１５％である。
【００２２】
ＭｇＯ＋ＣａＯの含有量は１０〜６０％であり、好ましくは１５〜５５％、より好ましくは２０〜４８％である。ＭｇＯ＋ＣａＯの含有量が少な過ぎると、ヤング率、溶融性、成形性等が低下し易くなる。一方、ＭｇＯ＋ＣａＯの含有量が多過ぎると、成形時にガラスが失透し易くなる。
【００２３】
Ｙ２Ｏ３は、ヤング率やビッカース硬度を大幅に高める成分である。しかし、Ｙ２Ｏ３は、原料自体のコストが高く、また多量に添加すると、耐失透性が低下し易くなる。よって、Ｙ２Ｏ３の含有量は０〜２０％であり、好ましくは０．１〜２０％、より好ましくは１〜１５％である。
【００２４】
上記成分以外にも、例えば、以下の成分を添加してもよい。
【００２５】
Ｂ２Ｏ３は、高温粘度や密度を低下させると共に、ガラスを安定化させて、液相温度を低下させる成分である。しかし、Ｂ２Ｏ３の含有量が多過ぎると、ヤング率が低下し易くなる。よって、Ｂ２Ｏ３の含有量は、好ましくは０〜１５％、より好ましくは０〜５％、更に好ましくは０〜１％未満である。
【００２６】
Ｌｉ２Ｏは、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分であると共に、ビッカース硬度を高める成分である。一方、Ｌｉ２Ｏの含有量が多過ぎると、耐失透性が低下し易くなる。よって、Ｌｉ２Ｏの含有量は、好ましくは０〜７％、より好ましくは０〜３％、更に好ましくは０〜１．５％、特に好ましくは０〜１％未満である。
【００２７】
Ｎａ２Ｏは、高温粘度を低下させて、溶融性、成形性、耐失透性等を高める成分である。Ｎａ２Ｏの含有量が少な過ぎると、上記効果を享受し難くなる。一方、Ｎａ２Ｏの含有量が多過ぎると、ガラス成分のバランスが崩れて、かえって耐失透性が低下し易くなる。よって、Ｎａ２Ｏの含有量は、好ましくは０〜２０％、より好ましくは０〜１０％、更に好ましくは０〜３％、特に好ましくは０〜１％未満である。
【００２８】
Ｋ２Ｏは、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分である。しかし、Ｋ２Ｏの含有量が多過ぎると、ヤング率が低下し易くなる。よって、Ｋ２Ｏの含有量は、好ましくは０〜１０％、より好ましくは０〜５％、更に好ましくは０〜１％未満である。
【００２９】
ＳｒＯとＢａＯは、高温粘度を低下させて、溶融性や成形性を高めたり、歪点やヤング率を高める成分であるが、それらの含有量が多過ぎると、ビッカース硬度が低下し易くなることに加えて、密度や熱膨張係数が高くなったり、ガラスが失透し易くなる。よって、ＳｒＯとＢａＯの好適な含有量は、それぞれ０〜２％、０〜１％、０〜０．５％、特に０〜０．１％未満である。
【００３０】
ＺｎＯは、低温粘性を低下させずに、高温粘性を低下させる成分である。しかし、ＺｎＯの含有量が多過ぎると、ガラスが分相したり、耐失透性が低下したり、密度が高くなる傾向がある。よって、ＺｎＯの含有量は、好ましくは０〜３％、より好ましくは０〜２％、更に好ましくは０〜１％未満である。
【００３１】
Ｇｄ２Ｏ３、Ｎｂ２Ｏ５、Ｌａ２Ｏ３、Ｔａ２Ｏ５は、ビッカース硬度を高める成分である。しかし、Ｇｄ２Ｏ３、Ｎｂ２Ｏ５、Ｌａ２Ｏ３、Ｔａ２Ｏ５は、原料自体のコストが高く、また多量に添加すると、耐失透性が低下し易くなる。よって、Ｇｄ２Ｏ３、Ｎｂ２Ｏ５、Ｌａ２Ｏ３、Ｔａ２Ｏ５の好適な含有量は、それぞれ３％以下、１％未満、０．５％以下、特に０．１％未満である。
【００３２】
清澄剤として、ＳｎＯ２、Ｃｌ、ＳＯ３、ＣｅＯ２の群（好ましくはＳｎＯ２）から選択された一種又は二種以上を０．００１〜１％添加してもよい。
【００３３】
環境的配慮から、Ａｓ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ３、ＰｂＯ、Ｆ、Ｂｉ２Ｏ３を実質的に含有しないことが好ましい。また、ここで、「実質的に〜を含有しない」とは、ガラス成分として積極的に明示の成分を添加しないものの、不純物レベルの添加を許容する趣旨であり、具体的には、明示の成分の含有量が０．０５％未満の場合を指す。
【００３４】
本発明のガラス球は、以下の特性を有することが好ましい。
【００３５】
ヤング率は、好ましくは１００ＧＰａ以上、より好ましくは１０５ＧＰａ以上、更に好ましくは１１０ＧＰａ以上である。ヤング率が低過ぎると、高圧下でガラス球が転動した際に、ガラス球が荷重で変形して、破損し易くなる。
【００３６】
ビッカース硬度は、好ましくは７５０以上、より好ましくは８００以上、更に好ましくは９００以上、特に好ましくは１０００以上である。ビッカース硬度が低過ぎると、軸受装置等の外輪、内輪に局所的に接触した時に、ガラス球のガラス表面が破損し易くなる。なお、ガラス球のビッカース硬度を上記のように規制すれば、ガラス球のビッカース硬度が、軸受装置の内輪、外輪に使用される金属部材のビッカース硬度（例えば、ＳＵＪ２のビッカース硬度は８００）と同等又はそれ以上になる。
【００３７】
１０ポアズにおける温度は、好ましくは１６５０℃以下、より好ましくは１６００℃以下、更に好ましくは１５５０℃以下である。１０ポアズにおける温度が低過ぎると、溶融時に溶融ガラスを攪拌し難くなり、泡品位が低下し易くなる。液滴成形法でガラス球を成形し易くなる。
【００３８】
液相温度は、好ましくは１５００℃以下、より好ましくは１４５０℃以下である。液相温度が低過ぎると、成形時にガラスが失透し易くなる。
【００３９】
本発明のガラス球において、直径は、好ましくは１５ｍｍ以下、より好ましくは１０ｍｍ以下、更に好ましくは５ｍｍ以下であり、また好ましくは１ｍｍ以上である。直径が上記範囲外になると、軸受装置等の転動体に使用し難くなる。
【００４０】
ガラス表面の表面粗さＲａは、好ましくは１０ｎｍ以下、より好ましくは５ｎｍ以下、更に好ましくは３ｎｍ以下である。ガラス表面の表面粗さＲａが大き過ぎると、高速の回転、高摩擦、高荷重等の過酷な条件で、ガラス球が破損し易くなる。
【００４１】
直径の寸法公差は、好ましくは０．０１５％以内、より好ましくは０．０１０％以内、更に好ましくは０．００５％以内である。直径不同は、好ましくは１．５μｍ以下、より好ましくは１．０μｍ以下、更に好ましくは０．５μｍ以下、特に好ましくは０．１μｍ以下である。直径の寸法公差や直径不同が大き過ぎると、駆動安定性が低下し易くなる。なお、「直径不同」は、接触式又は非接触式測長機（例えば、ミツトヨ製ライトマチックＶＬ−５０）により、球の直径を１０箇所測定し、その最大値と最小値の差を指す。
【００４２】
本発明のガラス球は、ガラス表面にイオン交換による圧縮応力層を有しないことが好ましい。イオン交換による圧縮応力層を形成すれば、イオン交換時に寸法膨張が生じるため、ガラス球の寸法精度が低下し易くなる。
【００４３】
本発明のガラス球は、例えば、以下のようにして作製することができる。まず調合したガラスバッチを連続溶融炉に投入し、１５００〜１６００℃で加熱溶融して、溶融ガラスを得た後、清澄容器、攪拌容器を経由して、成形容器に供給した上で球形状に成形し、徐冷する。
【００４４】
ガラス球を成形、加工する方法として、板状又はバルク状に切り出したガラスを球形状に研削し、ラッピング研磨、ポリッシュ研磨を行う方法が好ましい。また、液滴成形法で成形したガラスをラッピング研磨、ポリッシュ研磨する方法も好ましい。なお、後者の方法では、ガラス球の寸法精度が向上すると共に、ガラス表面における研磨量を低減することができる。
【００４５】
本発明のガラスは、ガラス組成として、モル％で、ＳｉＯ２  ３０〜６０％、Ａｌ２Ｏ３  ５〜３０％、ＭｇＯ＋ＣａＯ  １５〜５５％、Ｙ２Ｏ３  １〜１５％を含有し、ヤング率が１００ＧＰa以上であり、且つビッカース硬度が７５０以上であることを特徴とする。本発明のガラスの技術的特徴は、球形状以外の点で、本発明のガラス球の技術的特徴と重複する。よって、本発明のガラスについて詳細な説明を省略する。
【実施例】
【００４６】
実施例に基づいて、本発明を説明する。但し、本発明は、以下の実施例に何ら限定されない。以下の実施例は、単なる例示である。
【００４７】
表１は、本発明の実施例（Ｎｏ．１〜６）のガラス組成と特性を示している。
【００４８】
【表１】
2019182727.tif 000002
【００４９】
次のようにして、表１の各試料を作製した。まず、表中のガラス組成となるように、ガラス原料を調合し、白金容器を用いて１５５０〜１６００℃で４時間溶融した。その後、溶融ガラスをカーボン板の上に流し出し板状に成形した後、所定形状に機械加工して、板厚５〜１０ｍｍ程度のガラス板を得た。
【００５０】
各ガラス板の試料を用いて、下記特性を評価した。
【００５１】
密度は、アルキメデス法により測定したものである
ヤング率は、周知の共振法により測定したものである。
【００５２】
ビッカース硬度は、押し込み荷重１００ｇｆにて、ＪＩＳ  Ｂ  ７７２５に準拠した方法で測定したものである。
【００５３】
１０ポアズにおける温度は、白金球引き上げ法により測定したものである。
【００５４】
液相温度は、標準篩３０メッシュ（篩目開き５００μｍ）を通過し、５０メッシュ（篩目開き３００μｍ）に残るガラス粉末を白金ボートに入れ、温度勾配炉中に２４時間保持して、結晶の析出する温度を測定したものである。
【００５５】
表１から明らかなように、試料Ｎｏ．１〜６は、ヤング率とビッカース硬度が高いため、転動時にガラス表面が破損し難いと予測される。更に、試料Ｎｏ．１〜６は、１０ポアズにおける温度と液相温度が低いため、球形状に成形し易いと予測される。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明のガラス球は、転動時にガラス表面が破損し難いため、軸受装置等に組み込まれる転動体に好適である。また、本発明のガラスは、高強度及び高硬度であるため、転動体形成用材料として好適であるが、それ以外にも、建材、携帯端末のカバーガラス、ハードディスク等に用いることができる。