(57)【要約】【課題】通常はランプが見えないように遮光して隠す一方、必要な時にはいつでも簡単に現示を確認することができる安価な遮光装置及び信号機カバーを実現する。【解決手段】複数のランプを備えた信号機の前記ランプの前方に配設され、常態において光を透過させず電圧が印加されることで光を透過させる状態に変化する遮光装置において、３以上のパネル（６１，６２，６３）と、これらのパネルを縁部にて保持する枠体（６５，６６）とを備え、前記３以上のパネルは、互いに所定の間隔を有した状態で配設され、３以上のパネルのうち外側に配置される２つのパネルの外側の面を除く複数の面に液晶シート（６１ａ，６２a，６２ｂ，６３ａ）がそれぞれ接合されているようにした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のランプを備えた信号機の前記ランプの前方に配設され、常態において光を透過させず電圧が印加されることで光を透過させる状態に変化する遮光装置であって、
３以上のパネルと、前記パネルを縁部にて保持する枠体と、を備え、
前記３以上のパネルは、互いに所定の間隔を有した状態で配設され、
前記３以上のパネルのうち外側に配置される２つのパネルの外側の面を除く複数の面に液晶シートがそれぞれ接合されていることを特徴とする遮光装置。
【請求項２】
前記液晶シートに光を減衰するフィルムが張り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の遮光装置。
【請求項３】
前記３以上のパネルは、周縁部に配設されたスペーサによって互いに所定の間隔を有するようにされ、
前記液晶シートは、前記パネルよりもスペーサの幅分以上小さくかつ端部が保持枠の内側端部よりも外側に位置するサイズに形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遮光装置。
【請求項４】
前記パネルは、ポリカーボネートからなるグレースモークパネルであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遮光装置。
【請求項５】
複数の表示ランプを有する信号機の前面に、前記複数の表示ランプを囲むようにして装着可能に構成され、前部に開口が形成されてなる本体ケースを備え、前記本体ケースの前記開口に請求項１〜４のいずれかに記載の遮光装置が配設されていることを特徴とする信号機カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶調光パネル（液晶ブラインド）を利用して信号機の現示が前方より見えないように隠すための遮光装置及び信号機カバーに関し、特に鉄道用信号機カバーに適用して有効な技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉄道軌道の沿線には、停止現示や進行現示、注意現示等の表示を行う色灯式の鉄道用信号機が設置されている。従来の信号機は、フィラメント式の電球を光源とするものが一般的であった。近年、電球に比べて長寿命で低消費電力であるＬＥＤ（発光ダイオード）ランプを光源とする鉄道用信号機が普及しつつある。
例えば電球式の信号機からＬＥＤ式の信号機への置き換えるような工事においては、鉄道事業の有する高い公共性の観点から、列車の運行を停止させたりダイヤを変更したりすることなく行う必要がある。しかし、複数の信号機を、夜間の限られた短い時間帯に一度にＬＥＤ式信号機へ置き換えることは困難である。
【０００３】
そこで、既設の電球式信号機と並べて新規のＬＥＤ式信号機を設置しておき、ある時点（切替え予定日）で一斉に切り替えるという方式がとられている。このような方式の場合、一定の期間、電球式信号機とＬＥＤ式信号機が並んで設置されている状況が発生するが、２基の信号機が並んで設置されていると、運転士が視認すべき信号機を見間違うおそれがある。そのため、切替え直前まで設置されている新規のＬＥＤ式信号機に、現示が前方より見えないように隠すための信号機カバー（シート）を被せておくという対策が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１９９９３８号公報
【特許文献２】国際公開２０１０／１００８０７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、旧信号機から新信号機へ切り替える場合、新規に設置した信号機が正常に機能するか否か調べるための動作試験を前もって実施する必要があり、動作試験の際には信号機のランプを点灯させるため、信号機カバーを一旦取り外し、確認後に再びカバーを被せるという作業が不可欠であった。しかるに、信号機は通常、支持柱の高い箇所に固定されているので、カバーの取り外し被着の際には、ハシゴ等を使用して作業者が手作業でカバーの取り外し被着を行う必要があり、作業に多大な時間と労力を要するという課題があった。
【０００６】
そこで、本発明者らは、電子式シャッタを用いてカバーを構成することで、高所作業を行うことなく簡単に信号機の現示を見せたり隠したりすることを考えた。このようなシャッタとしては例えばデジタルスチールカメラで使用されている液晶シャッタが考えられる。しかしながら、完全な遮光状態を作る液晶シャッタは、２枚の偏向板で液晶を挟み込む構造であるため、信号機に使用できるような大型のシャッタを構成すると所要コストが高くなるという課題がある。
一方、液晶を使用して調光するデバイスには、電子カーテンあるいは液晶ブラインドとして提案されているもののように、比較的安価に構成できるものがある。かかるデバイスに関する発明としては、例えば特許文献１や２に開示されているものがある。
【０００７】
しかしながら、特許文献１や２に開示されている電子カーテンあるいは液晶ブラインドは完全な遮光状態を作り出すことができないため、そのままでは信号機のカバーとして使用することができないという課題がある。
本発明は上記のような課題に着目してなされたもので、通常はランプが見えないように遮光して隠す一方、必要な時にはいつでも簡単に現示を確認することができる安価な遮光装置及び信号機カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本出願に係る発明は、
複数のランプを備えた信号機の前記ランプの前方に配設され、常態において光を透過させず電圧が印加されることで光を透過させる状態に変化する遮光装置であって、
３以上のパネルと、前記パネルを縁部にて保持する枠体と、を備え、
前記３以上のパネルは、互いに所定の間隔を有した状態で配設され、
前記３以上のパネルのうち外側に配置される２つのパネルの外側の面を除く複数の面に液晶シートがそれぞれ接合されているように構成したものである。
なお、前記液晶シートは光を減衰するフィルムを張り付けたものでもよい。
【０００９】
上記のような構成を有する遮光装置によれば、３以上のパネルが間隔をおいて配設されているため、各パネル表面の液晶シートの表面で光が拡散されることで、光の透過量を減らすことでき、これによって後方のランプが点灯していても人の目では視認することができないほぼ完全な遮光状態を作り出し、電圧を印加しない通常の状態では後方のランプが見えないように隠すことができる一方、信号機の動作の確認が必要な時にはスイッチをオンにして液晶シートに電圧を印加することによって光を透過させ、いつでも簡単に現示を確認することができる。
【００１０】
なお、２枚の液晶シートを接合した状態で設けた液晶ブラインドは特許文献２にも開示されているが、２枚の液晶シートを接合すると表面で拡散が起きにくいため光の透過率を下げる作用が少ないとともに、液晶シートの厚さが薄い場合、液晶シート同士あるいは液晶シートと保護パネルを接合することで光の干渉による縞模様が発生してしまい、電圧を印加して光透過状態にした際に現示の見え方が劣化するおそれがあるが、上記のような構成の遮光装置によればそのようなデメリットがなくなる。
【００１１】
また、望ましくは、前記３以上のパネルは、周縁部に配設されたスペーサによって互いに所定の間隔を有するようにされ、
前記液晶シートは、前記パネルよりもスペーサの幅分以上小さくかつ端部が保持枠の内側端部よりも外側に位置するサイズに形成する。
これにより、高価格な液晶シートの使用量を減らしてトータルのコストを低く抑えることができる。また、液晶シートが保持枠やスペーサで挟まれることがないので損傷しにくくなるととともに、液晶シートの端部が保持枠によって隠されることとなるので後方のランプの光が周縁部から漏れて前方より見えてしまうのを回避することができる。なお、前記パネルは、ポリカーボネートからなるグレースモークパネルとすると良い。
【００１２】
さらに、本出願に係る信号機カバーは、複数の表示ランプを有する信号機の前面に、前記複数の表示ランプを囲むようにして装着可能に構成され、前部に開口が形成されてなる本体ケースを備え、前記本体ケースの前記開口に、上述したような構成を有する遮光装置が配設されているように構成したものである。
かかる構成の信号機カバーによれば、既設の信号機に対して容易に取り付けることができるとともに、本体ケースによって西日など外部の光が表示ランプの前面に入り込まないように遮蔽することができるため、電圧を印加して液晶シートを光透過状態に変化させた際に、外部からの光の当たり方で、後方のランプの見え方が変わるのを回避することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、通常はランプが見えないように遮光して隠す一方、必要な時にはいつでも簡単に現示を確認することができる安価な遮光装置及び信号機カバーを実現することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る信号機カバーを適用して有効な鉄道用信号機の構成例を示す正面図である。
【図２】鉄道用信号機及び信号機カバーの構成例を示すもので、図１におけるＡ−Ａ線に沿って切断した信号機の断面平面図である。
【図３】実施形態の信号機カバーを構成する遮光装置としての遮光モジュールの具体例を示すもので、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った要部切断端面図である。
【図４】本発明の他の実施形態の信号機カバーを構成する遮光装置としての遮光モジュールの構成を示すもので、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った要部切断端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る遮光装置およびそれを備えた信号機カバーの実施形態について説明する。
図１は本発明に係る信号機カバーを適用して有効な鉄道用信号機の構成例を示す正面図である。図１に示す信号機１０は、鉄道軌道の近傍に立設された支柱２１にブラケット２２Ａ，２２Ｂによって縦姿勢にて取り付けられている。鉄道用信号機１０は、内部に電球若しくはＬＥＤランプで構成された青色、黄色、赤色の３色の表示灯１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃを収納した縦長矩形状の灯箱１２と、灯箱１２の周囲に広がり灯箱１２内の各表示灯の点灯状態を視認し易くするため前面が黒色等に塗られた背板１１とを備えている。
【００１６】
なお、各表示灯１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃはそれぞれフィラメント式電球若しくはＬＥＤランプ等の発光体（光源）を有し、発光体の前方に集光用のレンズが設けられている。
表示灯１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの上方には、太陽光や天空光を遮って各表示灯の発光を見易くするための半円筒状のフード１４がそれぞれ設けられている。そして、本実施例では、上記フード１４の前方位置に、上記表示灯１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃを全体的に覆うように、信号機カバー１５が設けられる。この信号機カバー１５は、通常の状態では遮光してランプを隠し、電圧が印加されると光を透過させるように動作するように構成されている。
【００１７】
特に限定されるものでないが、本実施例では、信号機カバー１５は、表示灯１３Ａ，１３Ｂ、１３Ｃを覆う主カバーと、上下にスライドする副カバーとで構成されている。現存の鉄道用信号機には、２灯式のものや３灯式、４灯式,５灯式のものがあるので、いずれの形式の信号機にも使用できるようにするためである。
さらに、灯箱１２内の回路から引き出されたケーブル１６が下方へ向かって延出され、先端に信号機カバー１５の光透過状態と遮光状態を切替えるためのトグルスイッチ１７ａを備えたスイッチボックス１７が、支柱２１に固定されている。
【００１８】
なお、スイッチボックス１７に、後述の調光パネルの液晶シートに印加する電圧を供給する電池を内蔵させるようにしてもよい。また、スイッチボックス１７を設ける代わりに、無線通信デバイスを設けて無線通信で調光パネルをオン、オフできるように構成しても良い。
トグルスイッチ１７ａは、電源オフ時に後述の遮光モジュールの電極をショートする構成とし、誘導による遮光モジュールの誤動作は無いが、帯電の影響を全く無くすことができる構造となっている。
【００１９】
図２には、図１におけるＡ−Ａ線に沿って切断した信号機１０の断面図が示されている。なお、図２において、下側は前方、上側は後方である。
図２に示すように、信号機１０は、灯箱１２の前壁１２ａに表示灯（１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ）を構成するドーム状のレンズ３０が押さえ金具１８によって固定されている。本実施例では、背板１１の前面に、信号機カバー１５の筐体を構成する本体ケース１５Ａが表示灯１３Ａ〜１３Ｃを囲むようにして装着されている。そして、本体ケース１５Ａの前部に開口が形成され、この開口に遮光モジュール５０または６０が設けられている。
【００２０】
また、フード１４の前端が遮光モジュール５０または６０よりもやや後方に位置するように、本体ケース１５Ａが構成されている。図示しないが、表示灯１３Ａ〜１３Ｃを構成するランプの点灯駆動回路及び遮光モジュール５０または６０に電圧を印加して光透過状態にする駆動回路は、信号機カバー１５の筐体を構成する本体ケース１５Ａに内蔵されている。遮光モジュール５０に電圧を印加する回路は、背板１１の後方に設けられた灯箱１２内に設けても良い。表示灯１３Ａ〜１３Ｃ及び遮光モジュール５０または６０の駆動回路の構成は、公知のものと同じであるので、詳しい説明は省略する。
【００２１】
次に、信号機カバー１５を構成する遮光モジュール５０または６０の具体的な構成例について説明する。図３（Ａ），（Ｂ）には、第１の実施例の遮光モジュール６０が示されている。このうち、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は断面図である。
第１の実施例の遮光モジュール６０は、３枚の透明なパネルと液晶シートが交互に積層されたような構造を有しており、これらの透明パネルと液晶シートが、額縁状をなす断面がコの字状をなす保持枠６５および押さえ板６６によって所定の間隔を有するようにして保持されている。
【００２２】
具体例には、図３（Ｂ）に示すように、外面に耐候処理が施されているポリカーボネートからなる厚さ２ｍｍの有色透明な２枚の保護パネル６１，６３の内面に液晶シート６１ａと６３ａが接合されてなる保護付き調光パネルが外側（図では上側）と内側（図では下側）に配置されている。そして、保護パネル６１と６３との間に、厚さ２ｍｍの有色透明な支持パネル６２の両面に液晶シート６２ａ、６２ｂが接合されてなる調光パネルが配置されることにより遮光モジュール６０が構成されている。そして、保護パネル６１，６３と支持パネル６２との間にスペーサ６４ａ，６４ｂが介在され、これらのスペーサ６４ａ，６４ｂは内側へ突出する凸状部を有する形状とされ、この凸状部で液晶シート６１ａ，６２ａと６２ｂ，６３ａの縁部をそれぞれ押さえるように配置されている。なお、上記液晶シート６１ａ，６２ａ，６２ｂ，６３ａはそれぞれ２枚以上積層されたものであっても良い。
【００２３】
上記保護パネル６１と支持パネル６２と保護パネル６３は、所定の間隔（例えば２ｍｍ）を有するように設定されている。保持枠６５は、アルミニウムやステンレスのような金属あるいは合成樹脂など強度のある材料によって形成されている。
上記有色透明パネル（６１，６２，６３）にはポリカーボネートからなる厚さ例えば２ｍｍや３ｍｍで光透過率が２８％のグレースモークパネルが使用されている。また、液晶シート６１ａ，６２ａ，６２ｂ，６３ａは同一構成であり、本実施例においては、厚さ０.５ｍｍで、液晶シート１枚当たりの電圧印加時の光透過率が約２７％、電圧を印加していない時のヘイズ（曇り度合い）が約２３％であるダークグレーシートが使用されている。
【００２４】
上記液晶シート６１ａ，６２ａ，６２ｂ，６３ａは、導電性を有する２枚の透明フィルム間に、常態で厚さ方向に光を通さないように配列された液晶を挟んだもので、透明フィルム間に電圧を印加すると液晶の並びが変化して遮光率が低下した状態（透明に近い状態）に変化する。なお、このような液晶シートは、液晶ブラインドフィルムとして提供されているものがあるので、本実施例を実施するに当たってはそのような液晶ブラインドフィルムを使用して調光パネルを構成することができる。
【００２５】
スペーサ６４ａ，６４ｂは、アルミニウムなど保持枠６５と同様に剛性のある材料で形成されて保持枠６５のＬアングル内側に配置されており、上記保持枠６５および押さえ板６６と、内側へ向かって突出する凸状部を有する形状とすることで液晶シート端部の剥がれ防止を行えるように構成したスペーサ６４ａ、６４ｂおよび上記各パネル６１〜６３の周縁部に、所定の間隔をおいてそれぞれ形成されている複数の貫通孔にネジ７０を挿通し、これらのネジ７０の先端の雄ネジ部にネジタップ又はセルファスナー７１を螺合させて締め付けることで、保持枠６５と一体化されるように構成されている。ネジ７０とネジタップ又はセルファスナー７１による結合構造の代わりに、ナット等を用いて結合しても良い。
また、保持枠６５の内側や貫通孔の内側に防水両面テープ６９を配設し、符号７２の部位に接着剤等で防水処理することで、防水及びねじのゆるみ防止を行なっている。
【００２６】
本発明者らは、開発当初、上記のような複数の有色パネルと調光パネルを互いに接合した状態で重ねた信号機カバーを試作して信号機に装着し、前方からの見え方を確認する試験をしたところ、その試作品は電圧を印加しない状態において、後方の点灯状態のランプがうっすらと見えてしまうことや干渉縞が見えることがあることが分かった。そこで、改良を行なって、上記実施例のように互いに適当な間隔をおいてパネルを重ねた信号機カバーを作成して信号機に装着し、前方からの見え方を確認した。
【００２７】
その結果、上記実施例の信号機カバーは、後方の点灯状態のランプがほとんど見えないことおよび干渉縞が見えないことが明らかとなった。そして、その理由について考察を行なった結果、上記実施例のように互いに適当な間隔をおいてパネルを重ねた信号機カバーの場合には、各液晶シートの表面で光の拡散が生じることで前方へ透過する光の量が減少するためであるとの結論に達した。
【００２８】
本発明は、そのような知見に基づいてなされたものであり、本発明の信号機カバーを使用することによって、旧型の表示灯を備えた信号機を新型の信号機に置き替える際などに、運転士が運用開始前の信号機の現示を誤認するのを防止することができる。また、運用開始前に新規に設置した信号機が正しく現示を行うか試験したい場合には、液晶シートに電圧を印加して光透過率を高くすることで容易に現示を確認することができるという効果がある。
【００２９】
次に、遮光モジュールの第２の実施例について説明する。図４（Ａ），（Ｂ）には、第２の実施例の遮光モジュール５０の構成が示されている。このうち、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は断面図である。
第２の実施例の遮光モジュール５０は、４枚の透明なパネルと液晶シートが交互に積層されたような構造を有しており、これらの透明パネルと液晶シートが断面コの字状をなす保持枠５５によって所定の間隔を有するようにして保持されている。
【００３０】
具体的には、図４（Ｂ）に示すように、表面と裏面にそれぞれ表面に耐候処理が施されているポリカーボネートからなる厚さ約３ｍｍの透明な保護パネル５１Ａ，５１Ｂが配され、これらの保護パネル５１Ａ，５１Ｂ間に、表裏に液晶シート５２ａ，５２ｂが接合された有色透明パネル５２ｃからなる第１調光パネル５２と、表裏に液晶シート５３ａ，５３ｂが接合された有色透明パネル５３ｃからなる第２調光パネル５３とが、スペーサ５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃによって、相互間及び上記保護パネル５１Ａ，５１Ｂと間に、所定の間隔（例えば５ｍｍ）をおいて配置されている。保持枠５５は、アルミニウムやステンレスのような金属あるいは合成樹脂など強度のある材料によって形成されている。
【００３１】
上記有色透明パネル５２ｃ、５３ｃにはポリカーボネートからなる厚さが例えば３ｍｍで光透過率が２８％のグレースモークパネルが使用されている。
液晶シート５２ａ，５２ｂと５３ａ，５３ｂは、同一構成であり、本実施形においては、厚さ０.５ｍｍで、液晶シート１枚当たりの電圧印加時の光透過率が約２７％、電圧を印加していない時のヘイズ（曇り度合い）が約２３％であるダークグレーシートが使用されている。
【００３２】
上記液晶シート５２ａ〜５３ｂは、導電性を有する２枚の透明フィルム間に、常態で厚さ方向に光を通さないように配列された液晶を挟んだもので、透明フィルム間に電圧を印加すると液晶の並びが変化して遮光率が低下した状態（透明に近い状態）に変化する。なお、このような液晶シートは、液晶ブラインドフィルムとして提供されているものがあるので、本発明を実施するに当たってはそのような液晶ブラインドフィルムを使用して調光パネル５２，５３を構成することができる。
【００３３】
スペーサ５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃは、アルミニウムなど保持枠５５と同様に剛性のある材料で形成されて、保持枠５５の内側に配置されており、保持枠５５とスペーサ５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃおよび上記各パネル５１〜５３の周縁部に所定の間隔をおいて形成された複数の貫通孔にネジ５６を挿通し、これらのネジ５６の先端の雄ネジ部にネジタップ又はセルファスナー５７を螺合させて締め付けることで、保持枠５５と一体化されるように構成されている。
【００３４】
なお、上記実施形態では、調光パネル５２の有色透明パネル５２ｃにはグレースモークパネルを使用し、調光パネル５２の有色透明パネル５３ｃにはブラウンスモークパネルを使用すると説明したが、グレースモークパネルとブラウンスモークパネルとでは、赤、黄、緑の各色の光の減衰率が異なる。また、グレースモークパネルやブラウンスモークパネルの他に、ブルースモークやブロンズのポリカーボネートのパネルが容易に入手できるので、適用する信号機に用いられているＬＥＤの特性に応じて、上記各カラーポリカーボネートパネルを適宜組み合わせて、遮光性を向上させるようにすると良い。
【００３５】
さらに、上記実施例の信号機カバーにあっては、調光パネル５２，５３を構成する有色透明パネル５２ｃ，５３ｃよりも液晶シート５２ａ，５２ｂと５３ａ，５３ｂの方が、ほぼスペーサ５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃの幅分だけ小さくかつ端部が保持枠５５の内側端部よりも外側に位置するサイズに形成されている。
これにより、図４（Ｂ）に示すように、スペーサ５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃが有色透明パネル５２ｃ，５３ｃの縁部に直接接触し、液晶シート５２ａ，５２ｂと５３ａ，５３ｂの縁部を挟み込まないようになる。その結果、ポリカーボネートよりも高価な液晶シートの使用量を減らしてトータルのコストを低く抑えることができる。また、液晶シートが保持枠やスペーサで挟まれることがないので損傷しにくくなるととともに、液晶シートの端部が保持枠によって隠れることとなるので、後方のランプの光が周縁部から漏れて前方より見えてしまうのを回避することができる。
【００３６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形や変更が可能である。例えば、上記実施形態では、２つのランプの前方を覆う信号機カバーと、１つのランプの前方を覆う信号機カバーとを組み合わせると説明したが、３つのランプの前方を覆う信号機カバーや４つのランプの前方を覆う信号機カバーを予め用意しておくようにしても良いこと言うまでもない。
【００３７】
また、前記実施形態の信号機カバーでは、一対の保護パネル５１Ａ，５１Ｂ間に２枚の調光パネル５２、５３を配設しているが、適用する信号機に用いられているランプの輝度等によっては調光パネルを１枚としても良いし、３枚以上配設するようにしても良い。ただし、いずれの場合にも、各パネル同士は接合させずに、適当な間隔をおいて配設する。また、電池で駆動する場合には、配設する調光パネルの数は少ないほど消費電力が少なくて済むので、必要最小限の枚数を選択するのが望ましい。また、各パネルの間隔は２ｍｍや５ｍｍに限定されず、使用する液晶シートやパネルの種類に応じて適宜決定すればよい。なお、図４の実施例においても、図３の実施例と同様の防水処理を施しても良い。
【００３８】
また、前記一対の保護パネルの内側面又は調光パネルの表裏の液晶シート又は有色透明パネルに、予め濃い有色の光透過性を有する層を形成した構造又は光を減衰する有色透明フィルムを貼った構造としても良い。また、合わせガラスの様にＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）の中間膜を用いて複数枚の有色透明板を貼り合わせた構造でも良い。
さらに、額縁状の保持枠５５の両側辺に、内側を向いた断面コの字状のレールを上下方向に沿って形成して該レールにポリカーボネート等からなるカラーパネル（有色透明パネル）を挿入可能にし、カラーパネルを追加挿入することで光透過率を変化させることができるように構成しても良い。
また、前記実施形態では、本発明を鉄道用信号機に適用した場合に説明したが、本発明はそれに限定されず、道路用信号機に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  鉄道用信号機
１１  背板
１２  灯箱
１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ  表示灯
１４    フード
１５    信号機カバー
１５Ａ  本体ケース
１６    ケーブル
１７    スイッチボックス
１８    押さえ金具
３０    レンズ
５０    遮光モジュール（遮光装置）
５１Ａ，５１Ｂ  保護パネル
５２  第１調光パネル
５３  第２調光パネル
５２ａ，５２ｂ，５３ａ，５３ｂ  液晶シート
５２ｃ，５３ｃ  有色透明パネル
５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ  スペーサ
５５  保持枠（枠体）
５６  ネジ
５７  ネジタップ又はセルファスナー
６１，６３  有色透明保護パネル（光減衰パネル）
６２  有色透明パネル（光減衰パネル）
６１ａ，６２a，６２ｂ，６３ａ  液晶シート
６４ａ，６４ｂ  スペーサ
６５  保持枠
６６  固定板
６７  シリコン樹脂
６８  シリコン樹脂
６９  防水両面テープ
７０  ネジ
７１  ネジタップ又はセルファスナー
７２  防水処理
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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