(57)【要約】【課題】手で掴み易い運動用ボールを提供する。【解決手段】球面状の表面を形成する表皮層２０を備える運動用ボール１であって、表皮層２０は、三角形状の凹部１２３又は凸部が形成された表皮パネル２１で構成されている。また、表皮パネル２１は、三角形状のものであり、表皮層２０は、表皮パネル２１がシームＳ又はダミーシームＤＳを介して複数枚連接されて構成されるとともに、１つの頂点Ｖを共有するように隣接する表皮パネル２１が５枚配置された五角形部ＰＥを有する。さらに、運動用ボール１において、シームＳ又はダミーシームＤＳは、球面全周で一直線状につながらないものである。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球面状の表面を形成する表皮層を備える運動用ボールであって、
前記表皮層は、三角形状の凹部又は凸部が形成された表皮パネルで構成されている、
ことを特徴とする運動用ボール。
【請求項２】
前記表皮パネルは、三角形状のものであり、
前記表皮層は、前記表皮パネルがシーム又はダミーシームを介して複数枚連接されて構成されるとともに、１つの頂点を共有するように隣接する前記表皮パネルが５枚配置された五角形部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の運動用ボール。
【請求項３】
前記表皮パネルは、前記シーム又は前記ダミーシームに向かって直径が小さくなるシーム部又はダミーシーム部を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載の運動用ボール。
【請求項４】
前記表皮パネルは、前記シーム又は前記ダミーシームに向かって直径が大きくなるシーム部又はダミーシーム部を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載の運動用ボール。
【請求項５】
前記表皮パネルは、前記シーム部又は前記ダミーシーム部に微小な凹凸模様が形成されている、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の運動用ボール。
【請求項６】
前記シーム又は前記ダミーシームは、球面全周で一直線状につながらない、
ことを特徴とする請求項２から５までのいずれか１項に記載の運動用ボール。
【請求項７】
前記表皮パネルは、すべての辺が前記シームを介して連接されている、
ことを特徴とする請求項２から６までのいずれか１項に記載の運動用ボール。
【請求項８】
前記表皮パネルは、隣接する２枚以上が一体成形されている、
ことを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の運動用ボール。
【請求項９】
前記表皮パネルは、主面に微小な凹凸模様が形成されている、
ことを特徴とする請求項１から８までのいずれか１項に記載の運動用ボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、競技、トレーニング、遊戯などに使用される運動用ボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、競技、トレーニング、遊戯などに使用される運動用ボールは、ユーザが手で持ち又は掴み易いように、円形、三角形、多角形など種々の形状をした凹部が表皮層に形成されている（特許文献１参照）。また、飛翔中の回転性や軌道安定性の観点から、運動用ボールの表皮層に、円形、三角形、多角形など種々の形状をした凹部又は凸部を形成することも行われている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１５／０９９１８６号
【特許文献２】国際公開第２００９／１４４８９７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び２にみられる運動用ボールでも、ユーザの手で確実に持ち又は掴めず、滑ることがあった。
【０００５】
そこで、本発明は以上の課題に鑑みてなされたものであり、手で掴み易い運動用ボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明に係る１つの態様は、球面状の表面を形成する表皮層を備える運動用ボールであって、前記表皮層は、三角形状の凹部又は凸部が形成された表皮パネルで構成されているものである。
（２）上記（１）の態様において、前記表皮パネルは、三角形状のものであり、前記表皮層は、前記表皮パネルがシーム又はダミーシームを介して複数枚連接されて構成されるとともに、１つの頂点を共有するように隣接する前記表皮パネルが５枚配置された五角形部を有してもよい。
（３）上記（２）の態様において、前記表皮パネルは、前記シーム又は前記ダミーシームに向かって直径が小さくなるシーム部又はダミーシーム部を有してもよい。
（４）上記（２）の態様において、前記表皮パネルは、前記シーム又は前記ダミーシームに向かって直径が大きくなるシーム部又はダミーシーム部を有してもよい。
（５）上記（３）又は（４）の態様において、前記表皮パネルは、前記シーム部又は前記ダミーシーム部に微小な凹凸模様が形成されていてもよい。
（６）上記（２）から（５）までのいずれか１つの態様において、前記シーム又は前記ダミーシームは、球面全周で一直線状につながらなくてもよい。
（７）上記（２）から（６）までのいずれか１つの態様において、前記表皮パネルは、すべての辺が前記シームを介して連接されていてもよい。
（８）上記（１）から（６）までのいずれか１つの態様において、前記表皮パネルは、前記表皮パネルは、隣接する２枚以上が一体成形されていてもよい。
（９）上記（１）から（８）までのいずれか１つの態様において、前記表皮パネルは、主面に微小な凹凸模様が形成されていてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、手で掴み易い運動用ボールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る第１実施形態の運動用ボールを示す正面図である。
【図２】第１実施形態の運動用ボールの背面図である。
【図３】第１実施形態の運動用ボールの左側面図である。
【図４】第１実施形態の運動用ボールの右側面図である。
【図５】第１実施形態の運動用ボールの平面図である。
【図６】第１実施形態の運動用ボールの底面図である。
【図７】第１実施形態の運動用ボールのＡ−Ａ線断面図である。
【図８】第１実施形態の運動用ボールの内部構造を示す拡大断面図である。
【図９】第１実施形態の単位パネルを示す概略図である。
【図１０】第１実施形態の変形例の単位パネルを示す概略図である。
【図１１】本発明に係る第２実施形態の運動用ボールを示す正面図である。
【図１２】第２実施形態の運動用ボールの背面図である
【図１３】第２実施形態の運動用ボールの左側面図である。
【図１４】第２実施形態の運動用ボールの右側面図である。
【図１５】第２実施形態の運動用ボールの平面図である。
【図１６】第２実施形態の運動用ボールの底面図である。
【図１７】第２実施形態の運動用ボールのＢ−Ｂ線断面図である。
【図１８】第２実施形態の単位パネルを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本明細書の実施形態においては、全体を通じて、同一の部材には同一の符号を付している。
【００１０】
まず、本発明に係る第１実施形態の運動用ボール１について説明する。図１は、本発明に係る第１実施形態の運動用ボール１を示す正面図である。図２は、第１実施形態の運動用ボール１の背面図である。図３は、第１実施形態の運動用ボール１の左側面図である。図４は、第１実施形態の運動用ボール１の右側面図である。図５は、第１実施形態の運動用ボール１の平面図である。図６は、第１実施形態の運動用ボール１の底面図である。図７は、第１実施形態の運動用ボール１のＡ−Ａ線断面図である。図８は、第１実施形態の運動用ボール１の内部構造を示す拡大断面図である。図９は、第１実施形態の単位パネル２０Ｕを示す拡大図である。図１０は、第１実施形態の変形例の単位パネル２２０Ｕを示す概略図である。なお、図９において、実線は一単位の単位パネル２０Ｕを、破線は他の単位パネル２０Ｕを示す。また、図１０において、実線は一単位の単位パネル２２０Ｕを、細線は他の単位パネル２２０Ｕを、一点鎖線は五角形部ＰＥ（あるいは、ダミーシームＤＳ）を示す。
【００１１】
図１から図７に示される運動用ボール１は、バスケットボール、バレーボール、サッカーボール、ハンドボールなど各種競技、トレーニング、遊戯に使用される直径６ｃｍから直径２５ｃｍ程度のボールである。
【００１２】
運動用ボール１は、球面状の表面を形成する表皮層２０と、空気が充填される略球形のチューブ１０と、を少なくとも備えており、さらに、例えば、バレーボール向けなどでは、必要に応じて、チューブ１０を覆い、真球性及び強度を維持又は補強する補強層１１や、補強層１１を覆うカバーゴム層１２などを、最外面の表皮層２０の内側に備えることもある（図８参照）。
【００１３】
チューブ１０は、空気を透過し難いブチルゴムやラテックスゴム（天然ゴム）などを用いて形成されており、図示されないバルブを介して空気が充填される。
【００１４】
補強層１１は、ナイロン繊維などを、あらゆる角度の円周方向に巻回した糸巻き層や、複数枚の織布片を略球形に縫い合わせた布層で形成されている。
【００１５】
カバーゴム層１２は、ラテックスゴムなどを用いて形成されている。
【００１６】
そして、表皮層２０は、複数枚の三角形状の表皮パネル２１が連接されて構成されており、カバーゴム層１２に接着剤で接着されている。
【００１７】
表皮パネル２１は、三角形の一辺が約２ｃｍから約８ｃｍ程度であり、天然皮革、人工皮革又は合成皮革、エラストマーなどを用いて形成されている。
【００１８】
また、表皮パネル２１は、平坦な主面に、例えば、三角形状の凹（細溝）及び凸を繰り返す微小な凹凸模様２２が形成されている。この凹凸模様２２の深さは、０．５ｍｍから２．０ｍｍ程度である。なお、微小な凹凸模様２２は、これに限らず、直線状の細溝模様や指紋のような模様やシボ加工模様であってもよい。
【００１９】
ところで、表皮パネル２１は、例えば、２枚から６枚程度の複数枚の表皮パネル２１が、ダミーシームＤＳを介して一体成形されている。第１実施形態では、表皮パネル２１は、隣接する同一の三角形状の表皮パネル２１が、１つの頂点Ｖを共有するように５枚配置されることで、五角形部ＰＥを形成している（図９参照）。
【００２０】
また、この五角形部ＰＥは、一単位の単位パネル２０Ｕとして一体成形されており、１２個の五角形部ＰＥ（単位パネル２０Ｕ）で、球面状の表皮層２０が形成されている。言い換えると、表皮層２０は、６０枚の三角形状の表皮パネル２１で形成されている。
【００２１】
そして、五角形部ＰＥは、外形五辺をシームＳとし、シームＳの縁領域にシーム部３０を有し、また、頂点Ｖから放射状に延びる５本の線をダミーシームＤＳとし、ダミーシームＤＳの両側の縁領域にダミーシーム部４０を有している。
【００２２】
これらのシーム部３０及びダミーシーム部４０は、シームＳ又はダミーシームＤＳに直交する断面視で、シームＳ又はダミーシームＤＳに向かって直径が小さくなっており（高さが低くなるように傾斜しており）、実際にはシームＳ又はダミーシームＤＳを中心に略Ｖ字状（凹溝状）になっていてもよい。すなわち、主面のうち、微小な凹凸模様２２が形成された領域が、シーム部３０及びダミーシーム部４０に対して相対的に盛り上がった状態となり、表皮パネル２１には、三角錐台形状の凸部が形成されていることになる。
【００２３】
そして、これらのシーム部３０及びダミーシーム部４０にも、表皮パネル２１の主面と同様の又は異なる微小な凹凸模様２２が形成されてもよい。
【００２４】
とことろで、第１実施形態では、五角形部ＰＥと、単位パネル２０Ｕとが一致するが、必ずしも一致する必要はなく、例えば、１本のダミーシームＤＳで連接された２枚の表皮パネル２１を、菱形状の単位パネル２２０Ｕとし、菱形状の単位パネル２２０Ｕを、１つの頂点Ｖを共有するように５枚配置することで、単位パネル２２０Ｕにおける頂点Ｖ側の５枚の各表皮パネル２１のダミーシームＤＳで五角形部ＰＥを形成してもよい（図１０参照）。
【００２５】
つづいて、本発明に係る第２実施形態の運動用ボール１００について説明する。図１１は、本発明に係る第２実施形態の運動用ボール１００を示す正面図である。図１２は、第２実施形態の運動用ボール１００の背面図である。図１３は、第２実施形態の運動用ボール１００の左側面図である。図１４は、第２実施形態の運動用ボール１００の右側面図である。図１５は、第２実施形態の運動用ボール１００の平面図である。図１６は、第２実施形態の運動用ボール１００の底面図である。図１７は、第２実施形態の運動用ボール１００のＢ−Ｂ線断面図である。図１８は、第２実施形態の単位パネル１２０Ｕを示す拡大図である。なお、図１８において、実線は一単位の単位パネル１２０Ｕを、細線は他の単位パネル１２０Ｕ（又は表皮パネル１２１）を、一点鎖線は五角形部ＰＥを示す。
【００２６】
図１１から図１８に示される第２実施形態の運動用ボール１００は、表皮層１２０が第１実施形態の運動用ボール１の表皮層２０と異なっているだけであり、その他は実質的に同様であるから、表皮層１２０について説明し、その他については説明を省略する。
【００２７】
表皮層１２０は、複数枚の三角形状の表皮パネル１２１が連接されて構成されており、カバーゴム層１２に接着剤で接着されている。
【００２８】
表皮パネル１２１は、三角形の一辺が約１ｃｍから約４ｃｍ程度であり、天然皮革、人工皮革又は合成皮革などを用いて形成されている。
【００２９】
また、三角形状の表皮パネル１２１は、三角錐台形状の凹み（凹部）１２３が主面に形成されている（図１８参照）。この凹み１２３の深さは、０．１ｍｍから１．０ｍｍ程度である。なお、凹み１２３の斜面又は底面の少なくとも一方に、第１実施形態と同様の図示されない微小な凹凸模様２２が形成されてもよい。
【００３０】
ところで、表皮パネル１２１は、例えば、２枚から２５枚程度の複数枚の表皮パネル１２１が、ダミーシームＤＳを介して一体成形されている。第２実施形態では、表皮パネル１２１は、隣接する同一の三角形状の表皮パネル１２１が、三角形状（１段目が１枚、２段目が３枚、３段目が５枚、４段目が７枚）に１６枚配置されることで、一単位の三角形部ＴＲを形成している。
【００３１】
また、この三角形部ＴＲは、一単位の単位パネル１２０Ｕとして一体成形されている。さらに、一単位の三角形部ＴＲ（単位パネル１２０Ｕ）が、１つの頂点Ｗを共有するように５個配置されることで、五角形部ＰＥが形成され、そして、４個の五角形部ＰＥで、球面状の表皮層１２０が形成されている。言い換えると、表皮層１２０は、２０個の三角形部ＴＲで形成されている。更に言い換えると、表皮層１２０は、３２０枚の三角形状の表皮パネル１２１で形成されている。
【００３２】
そして、三角形部ＴＲは、外形三辺をシームＳとし、シームＳの縁領域にシーム部１３０を有し、また、内側の表皮パネル１２１同士の間をダミーシームＤＳとし、ダミーシームＤＳの両側の縁領域にダミーシーム部１４０を有している。言い換えると、五角形部ＰＥは、外形五辺をシームＳとし、シームＳの縁領域にシーム部１３０を有し、また、頂点Ｗから放射状に延びる５本のシームＳの両側の縁領域にシーム部１３０を有している。
【００３３】
これらのシーム部１３０及びダミーシーム部１４０は、シームＳ又はダミーシームＤＳに直交する断面視で、シームＳ又はダミーシームＤＳに向かって直径が大きくなっており（高さが高くなるように傾斜しており）、実際にはシームＳ又はダミーシームＤＳを中心に逆Ｖ字状（凸条状）になっていてもよい。なお、これらのシーム部１３０及びダミーシーム部１４０の頂天面及び傾斜面にも、表皮パネル２１の主面と同様の微小な凹凸模様２２が形成されてもよく、あるいは、シームＳ又はダミーシームＤＳと平行な又は交差する直線などの微小な凹凸模様２２が形成されてもよい。
【００３４】
なお、第２実施形態では、五角形部ＰＥは、５個の三角形部ＴＲ（単位パネル１２０Ｕ）で形成されるが、この三角形部ＴＲは、１６枚の表皮パネル１２１を配置したものでなく、例えば、９枚あるいは２５枚の表皮パネル１２１を配置したものであってもよい。
【００３５】
以上のとおり、本発明の第１実施形態及び第２実施形態に係る運動用ボール１，１００は、球面状の表面を形成する表皮層２０，１２０を備える運動用ボール１，１００であって、表皮層２０，１２０は、三角形状の表皮パネル２１，１２１がシームＳ又はダミーシームＤＳを介して複数枚連接されて構成されるとともに、１つの頂点Ｖ，Ｗを共有するように隣接する表皮パネル２１，１２１が５枚配置された五角形部ＰＥを有するものである。これにより、表皮層２０，１２０は、少なくとも１つの五角形部ＰＥを有するため、シームＳ又はダミーシームＤＳは、球面の直径全周で一直線状につながることがない。そのため、運動用ボール１，１００を手で掴み易く、あるいは、指に引っ掛かり易くすることができるとともに、運動用ボール１，１００が回転する場合に、シームＳ又はダミーシームＤＳ、あるいは、シーム部３０，１３０又はダミーシーム部４０，１４０の延在方向と、回転方向とが、一致することがなく、運動用ボール１，１００の回転方向による飛翔抵抗及び回転抵抗の差（回転ムラ）を抑制することができ、運動用ボール１，１００をどの方向に回転させても、ほぼ一定の飛翔軌道又は回転運動を得ることができる。また、運動用ボール１，１００は、表皮層２０，１２０が三角形の集合体であるため、統一感があり、意匠性にも優れている。
【００３６】
第１及び第２実施形態では、表皮パネル２１，１２１は、隣接する２枚以上が一体成形されている。これにより、チューブ１０を覆う際に、表皮パネル２１，１２１を１枚ずつ接着又は貼合せする必要がなくなり、作業効率を向上させることができる。
【００３７】
第１実施形態では、表皮パネル２１は、シームＳ又はダミーシームＤＳに向かって直径が小さくなるシーム部３０又はダミーシーム部４０を有する。これにより、シームＳ又はダミーシームＤＳ付近が凹溝状となり、更に手で掴み易く、あるいは、指に引っ掛かり易くすることができる。
【００３８】
第２実施形態では、表皮パネル１２１は、シームＳ又はダミーシームＤＳに向かって直径が大きくなるシーム部１３０又はダミーシーム部１４０を有する。これにより、シームＳ又はダミーシームＤＳ付近が凸条状となり、更に手で掴み易く、あるいは、指に引っ掛かり易くすることができる。
【００３９】
第１及び第２実施形態では、表皮パネル２１，１２１は、シーム部３０，１３０又はダミーシーム部４０，１４０に微小な凹凸模様２２が形成されている。これにより、より一層手で掴み易く、あるいは、指に引っ掛かり易くすることができる。
【００４０】
第１実施形態では、表皮パネル２１は、主面に微小な凹凸模様２２が形成されている。これにより、より一層手で掴み易く、あるいは、指に引っ掛かり易くすることができる。
【００４１】
第２実施形態では、表皮パネル１２１は、主面に三角形状の凹み１２３を有する。これにより、凹み１２３に対してシームＳ又はダミーシームＤＳ付近が凸条状となり、より一層手で掴み易く、あるいは、指に引っ掛かり易くすることができる。
【００４２】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【００４３】
（変形例）
第２実施形態では、表皮パネル１２１に三角錐台形状の凹み１２３が形成されていたが、三角柱状の凹み１２３であってもよい。あるいは、凹み１２３ではなく、三角錐台形状又は三角柱形状の凸部が表皮パネル１２１の主面に形成されていてもよい。この場合、表皮パネル１２１の縁領域におけるシーム部１３０又はダミーシーム部１４０も、凹溝状になる。
【００４４】
上記各実施形態では、例えば、２枚から２５枚の複数枚の表皮パネル２１，１２１が、一体成形されたものを一単位としたが、１枚のみの三角形状の表皮パネル２１，１２１を一単位として、チューブ１０の表面に複数枚接着してもよい。言い換えると、三角形状の表皮パネル２１，１２１は、すべての辺がダミーシームＤＳではなく、シームＳを介して連接されていてもよい。
【００４５】
上記各実施形態では、運動用ボール１，１００は、チューブ１０を有する中空ボールとしたが、これに限られず、ベースボールやソフトボールなど芯材を有する中実ボール（ただし、ゴルフボールを除く。）であってもよく、あるいは、重いトレーニングボール（メディシンボール）などであってもよい。
【００４６】
また、上記各実施形態では、運動用ボール１，１００は、表皮パネル２１，１２１が接着剤で接着された貼りボールであったが、表皮パネル２１，１２１の端辺を縫い合わせた縫いボールであってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１      運動用ボール
１０    チューブ、１１  補強層、１２  カバーゴム層
２０    表皮層、２０Ｕ  単位パネル、２１    表皮パネル、２２  凹凸模様、２２０Ｕ  単位パネル
３０    シーム部
４０    ダミーシーム部
１００  運動用ボール
１２０  表皮層、１２０Ｕ  単位パネル、１２１  表皮パネル、１２３  凹み（凹部）
１３０  シーム部
１４０  ダミーシーム部
Ｓ      シーム、ＤＳ  ダミーシーム
ＰＥ    五角形部、ＴＲ  三角形部
【図１】
2019136185.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2019136185.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
2019136185.tif 000018
【図１７】
2019136185.tif 000019
【図１８】
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