(57)【要約】【課題】隣接領域における伸縮性の差を容易に実現する。【解決手段】吸収性物品１の前方部４０１および後方部は、不織布シートと伸縮性樹脂フィルムである上部弾性部材４４とが熱接合された積層シート部６を含む。積層シート部６は、伸縮性を有する第１領域６１と、第１領域６１よりも伸縮性が小さい第２領域６２とを備える。第２領域６２は、第１領域６１に連続する。上記不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとの熱接合時において、第２領域６２に付与される単位面積当たりの熱量が、第１領域６１に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きい。これにより、隣接領域（すなわち、第１領域６１および第２領域６２）における伸縮性の差を容易に実現することができる。【選択図】図１
2019136433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て吸収性物品であって、
着用者の腹側に位置する前方部と、
着用者の背側に位置する後方部と、
前記前方部および前記後方部から連続する股下部と、
を備え、
前記前方部、前記後方部または前記股下部が、不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとが熱接合された積層シート部を含み、
前記積層シート部が、
伸縮性を有する第１領域と、
前記第１領域に連続するとともに前記第１領域よりも伸縮性が小さい第２領域と、
を備え、
前記不織布シートと前記伸縮性樹脂フィルムとの熱接合時において、前記第２領域に付与される単位面積当たりの熱量が、前記第１領域に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きいことを特徴とする使い捨て吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の使い捨て吸収性物品であって、
前記不織布シートと前記伸縮性樹脂フィルムとの熱接合が熱エンボス加工により行われ、
前記第２領域に対する熱エンボス加工温度が前記第１領域に対する熱エンボス加工温度よりも高い、または、前記第２領域に対する熱エンボス加工時間が前記第１領域に対する熱エンボス加工時間よりも長いことを特徴とする使い捨て吸収性物品。
【請求項３】
請求項２に記載の使い捨て吸収性物品であって、
前記第１領域および前記第２領域に対して、同条件にて熱エンボス加工が行われ、
前記第２領域のみに対して他の熱エンボス加工が行われることを特徴とする使い捨て吸収性物品。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品であって、
前記第２領域が、着用者からの排泄物を吸収する吸収体と重なる位置に配置されることを特徴とする使い捨て吸収性物品。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品であって、
前記前方部の両側端と前記後方部の両側端とが接合されることにより、胴部開口および一対の脚部開口が形成され、
前記第２領域が、前記胴部開口または前記一対の脚部開口に沿う帯状の領域であることを特徴とする使い捨て吸収性物品。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品であって、
前記積層シート部が、前記伸縮性樹脂フィルムを間に挟んで前記不織布シートに接合される他の不織布シートを備えることを特徴とする使い捨て吸収性物品。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品であって、
前記第２領域に付与される単位面積当たりの熱量が、前記第１領域に付与される単位面積当たりの熱量の２．１倍以上であることを特徴とする使い捨て吸収性物品。
【請求項８】
着用者の腹側に位置する前方部と、着用者の背側に位置する後方部と、前記前方部および前記後方部から連続する股下部とを備える使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
ａ）不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとを積層する工程と、
ｂ）前記不織布シートと前記伸縮性樹脂フィルムとを熱接合することにより、前記前方部、前記後方部または前記股下部の少なくとも一部となる積層シート部を形成する工程と、
を備え、
前記積層シート部が、
伸縮性を有する第１領域と、
前記第１領域に連続するとともに前記第１領域よりも伸縮性が小さい第２領域と、
を備え、
前記ｂ）工程において、前記第２領域に付与される単位面積当たりの熱量が、前記第１領域に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きいことを特徴とする使い捨て吸収性物品の製造方法。
【請求項９】
請求項８に記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
前記ｂ）工程において、前記不織布シートと前記伸縮性樹脂フィルムとの熱接合が熱エンボス加工により行われ、
前記第２領域に対する熱エンボス加工温度が前記第１領域に対する熱エンボス加工温度よりも高い、または、前記第２領域に対する熱エンボス加工時間が前記第１領域に対する熱エンボス加工時間よりも長いことを特徴とする使い捨て吸収性物品の製造方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
前記ｂ）工程が、
ｂ１）前記第１領域および前記第２領域に対して、同条件にて熱エンボス加工を行う工程と、
ｂ２）前記第２領域のみに対して他の熱エンボス加工を行う工程と、
を備えることを特徴とする使い捨て吸収性物品の製造方法。
【請求項１１】
請求項８ないし１０のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
前記ａ）工程において、他の不織布シートが、前記伸縮性樹脂フィルムを間に挟んで前記不織布シートに積層され、
前記ｂ）工程において、前記不織布シート、前記伸縮性樹脂フィルムおよび前記他の不織布シートが熱接合されることを特徴とする使い捨て吸収性物品の製造方法。
【請求項１２】
請求項８ないし１１のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
前記ｂ）工程において、前記第２領域に付与される単位面積当たりの熱量が、前記第１領域に付与される単位面積当たりの熱量の２．１倍以上であることを特徴とする使い捨て吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て吸収性物品および使い捨て吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着用者からの排泄物を受けるパンツタイプの使い捨ておむつ等では、外装体を構成する肌側シートと非肌側シートとの間に弾性部材が配置され、当該弾性部材が収縮することにより、肌側シートが着用者に密着する。
【０００３】
例えば、特許文献１の使い捨ておむつでは、図４に示されるように、外装体２０の第１シート層２０Ａと第２シート層２０Ｂとの間に、弾性フィルム３０が積層されている。弾性フィルム３０は、股下部を除いて外装体２０の長手方向の全長に亘って設けられている。弾性フィルム３０が設けられる伸張領域８０の弾性限界伸びは、製造時の弾性フィルム３０の伸張率と、伸張領域８０において均等に分散配置された複数のシート接合部４０の面積率とにより決定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１４８１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の使い捨ておむつの外装体において、隣接する領域で伸縮性を変更しようとすると、各領域における弾性フィルムの伸張率を変更するか、または、各領域に占めるシート接合部の面積の割合を変更する必要がある。通常の使い捨ておむつの製造装置では、長尺の樹脂フィルムを伸張した状態で不織布等に接合して複数の使い捨ておむつを連続的に形成するため、領域毎に樹脂フィルムの伸張率を変更することは容易ではない。また、領域毎にシート接合部の面積率を変更しようとすると、各シート接合部の面積、または、複数のシート接合部の配置を変更する必要がある。したがって、使い捨ておむつのサイズ等が変更されると、製造装置において接合機構の部品や構造を変更する必要が生じ、製造効率が低下するおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、使い捨て吸収性物品において、隣接領域における伸縮性の差を容易に実現することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、使い捨て吸収性物品であって、着用者の腹側に位置する前方部と、着用者の背側に位置する後方部と、前記前方部および前記後方部から連続する股下部とを備え、前記前方部、前記後方部または前記股下部が、不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとが熱接合された積層シート部を含み、前記積層シート部が、伸縮性を有する第１領域と、前記第１領域に連続するとともに前記第１領域よりも伸縮性が小さい第２領域とを備え、前記不織布シートと前記伸縮性樹脂フィルムとの熱接合時において、前記第２領域に付与される単位面積当たりの熱量が、前記第１領域に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きい。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の使い捨て吸収性物品であって、前記不織布シートと前記伸縮性樹脂フィルムとの熱接合が熱エンボス加工により行われ、前記第２領域に対する熱エンボス加工温度が前記第１領域に対する熱エンボス加工温度よりも高い、または、前記第２領域に対する熱エンボス加工時間が前記第１領域に対する熱エンボス加工時間よりも長い。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の使い捨て吸収性物品であって、前記第１領域および前記第２領域に対して、同条件にて熱エンボス加工が行われ、前記第２領域のみに対して他の熱エンボス加工が行われる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品であって、前記第２領域が、着用者からの排泄物を吸収する吸収体と重なる位置に配置される。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品であって、前記前方部の両側端と前記後方部の両側端とが接合されることにより、胴部開口および一対の脚部開口が形成され、前記第２領域が、前記胴部開口または前記一対の脚部開口に沿う帯状の領域である。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品であって、前記積層シート部が、前記伸縮性樹脂フィルムを間に挟んで前記不織布シートに接合される他の不織布シートを備える。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品であって、前記第２領域に付与される単位面積当たりの熱量が、前記第１領域に付与される単位面積当たりの熱量の２．１倍以上である。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、着用者の腹側に位置する前方部と、着用者の背側に位置する後方部と、前記前方部および前記後方部から連続する股下部とを備える使い捨て吸収性物品の製造方法であって、ａ）不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとを積層する工程と、ｂ）前記不織布シートと前記伸縮性樹脂フィルムとを熱接合することにより、前記前方部、前記後方部または前記股下部の少なくとも一部となる積層シート部を形成する工程とを備え、前記積層シート部が、伸縮性を有する第１領域と、前記第１領域に連続するとともに前記第１領域よりも伸縮性が小さい第２領域とを備え、前記ｂ）工程において、前記第２領域に付与される単位面積当たりの熱量が、前記第１領域に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きい。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、前記ｂ）工程において、前記不織布シートと前記伸縮性樹脂フィルムとの熱接合が熱エンボス加工により行われ、前記第２領域に対する熱エンボス加工温度が前記第１領域に対する熱エンボス加工温度よりも高い、または、前記第２領域に対する熱エンボス加工時間が前記第１領域に対する熱エンボス加工時間よりも長い。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、前記ｂ）工程が、ｂ１）前記第１領域および前記第２領域に対して、同条件にて熱エンボス加工を行う工程と、ｂ２）前記第２領域のみに対して他の熱エンボス加工を行う工程とを備える。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項８ないし１０のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、前記ａ）工程において、他の不織布シートが、前記伸縮性樹脂フィルムを間に挟んで前記不織布シートに積層され、前記ｂ）工程において、前記不織布シート、前記伸縮性樹脂フィルムおよび前記他の不織布シートが熱接合される。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、請求項８ないし１１のいずれか１つに記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、前記ｂ）工程において、前記第２領域に付与される単位面積当たりの熱量が、前記第１領域に付与される単位面積当たりの熱量の２．１倍以上である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、隣接領域における伸縮性の差を容易に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施の形態に係る吸収性物品の正面図である。
【図２】吸収性物品の背面図である。
【図３】展開した状態の吸収性物品の平面図である。
【図４】吸収性物品の断面図である。
【図５】吸収性物品の部分断面図である。
【図６】積層シート部の製造装置の平面図である。
【図７】積層シート部の製造の流れを示す図である。
【図８】積層シート部の他の製造装置の平面図である。
【図９】積層シート部の製造の他の流れを示す図である。
【図１０】第２の実施の形態に係る吸収性物品の正面図である。
【図１１】吸収性物品の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１および図２はそれぞれ、本発明の第１の実施の形態に係る使い捨て吸収性物品１の正面図および背面図（すなわち、着用者の腹側および背側に位置する部位の図）である。以下の説明では、使い捨て吸収性物品１を、単に「吸収性物品１」と呼ぶ。図１および図２に示すように、吸収性物品１は、上端（すなわち、図１および図２中の上側の端部）に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの使い捨ておむつである。吸収性物品１は、着用者からの排泄物を受ける。
【００２２】
図３は、吸収性物品１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。吸収性物品１は、外装シート４と、吸収体２０とを備える。図３に示す例では、吸収体２０の平面視における形状は略矩形である。外装シート４には、胴部開口１１および一対の脚部開口１２（図１および図２参照）が設けられる。吸収体２０は、外装シート４の内面（すなわち、着用者側の面）上に取り付けられ、着用者からの排泄物を吸収する略シート状の部材である。
【００２３】
吸収性物品１では、図３中の上側の部位が着用者の前側（すなわち、腹側の肌）を覆い、図３中の下側の部位が着用者の後側（すなわち、背側の肌）を覆う。以下の説明では、吸収性物品１のうち、着用者の腹側および背側に位置する部位をそれぞれ、「前方部４０１」および「後方部４０３」と呼ぶ。また、吸収性物品１のうち、前方部４０１と後方部４０３との間の部位を「股下部４０２」と呼ぶ。股下部４０２は、前方部４０１および後方部４０３から連続する。股下部４０２は、着用者の股間部を覆う。吸収性物品１の前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３は、外装シート４の前方部、股下部および後方部でもある。換言すれば、外装シート４は、前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３を備える。吸収体２０は、外装シート４の前方部４０１から股下部４０２を経由して後方部４０３へと至る。
【００２４】
吸収性物品１が製造される際には、外装シート４が、吸収体２０と共に股下部４０２にて折り曲げられる。そして、股下部４０２を下側に向けた状態で、外装シート４の前方部４０１の左右方向の両端部の内面と、後方部４０３の左右方向の両端部の内面とが、加熱および押圧による熱圧着接合等により接合される。これにより、図１および図２に示すように、前方部４０１および後方部４０３の上端に胴部開口１１が形成される。また、前方部４０１および後方部４０３の下側において、股下部４０２の左右に一対の脚部開口１２が形成される。さらに、胴部開口１１と一対の脚部開口１２とのそれぞれの間において上下方向に伸びる一対の帯状接合部１３が形成される。各帯状接合部１３は、外装シート４の前方部４０１と後方部４０３とが接続される接続線から側方へと突出する帯状の突出部である。
【００２５】
図４は、吸収性物品１を図３中に示すＩＶ−ＩＶの位置（すなわち、股下部４０２）で切断した断面図である。図４では、図示の都合上、吸収性物品１の各構成を離して描いている。後述する図５においても同様である。図３および図４に示すように、吸収体２０は、本体部２と、一対のサイドシート３とを備える。一対のサイドシート３は、本体部２の両側部上（すなわち、上下方向に垂直な左右方向の両側）に配置される。各サイドシート３は、本体部２の長手方向（すなわち、着用時における上下方向に平行な方向）のおよそ全長に亘る略シート状の部材である。
【００２６】
本体部２は、略シート状の部材であり、トップシート２１と、バックシート２３と、吸収コア２２とを備える。トップシート２１は、透液性のシート部材である。バックシート２３は、不透液性または撥液性のシート部材である。吸収コア２２は、トップシート２１とバックシート２３との間に配置される略シート状の部材である。トップシート２１は、吸収コア２２の着用者側の面を覆う。バックシート２３は、吸収コア２２の着用者とは反対側の面を覆う。
【００２７】
トップシート２１は、着用者からの排泄物の水分を捕捉し、当該水分を吸収コア２２へと移動させる。吸収コア２２は、トップシート２１を透過した水分（すなわち、着用者からの排泄物の水分）を吸収して固定する。バックシート２３は、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外部にしみ出すことを防止する。
【００２８】
図３では、図の理解を容易にするために、吸収体２０の吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている。図１および図２においても同様である。図３に示すように、吸収コア２２の長手方向の両端部における幅は、吸収コア２２の長手方向の中央部における幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型である。図４に示すバックシート２３は、ホットメルト接着剤等により外装シート４上に接合される。これにより、吸収体２０が外装シート４に固定される。
【００２９】
一対のサイドシート３はそれぞれ、接合部３３と、側壁部３４とを備える。接合部３３は、サイドシート３のうち、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の帯状の部位である。接合部３３は、本体部２の側方エッジ近傍において、長手方向のおよそ全長に亘って本体部２の上側（すなわち、着用者側）にホットメルト接着剤等を用いて接合される。側壁部３４は、サイドシート３のうち、折り曲げ線３９の他方側の帯状の部位である。側壁部３４は、折り曲げ線３９（すなわち、接合部３３の左右方向の外側のエッジ）にて一対の接合部３３から連続する部位である。側壁部３４は、本体部２の両側部上において、本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って伸びる。
【００３０】
各側壁部３４は、長手方向における両端部において、接合部３３上に重ねられて接合部３３に固定される。側壁部３４と接合部３３との固定は、例えば、熱圧着接合、超音波接合、または、ホットメルト接着剤等による接着により行われる。各側壁部３４の長手方向の両端部を除く部位（すなわち、長手方向の中央部）は、接合部３３とは非接合であり、接合部３３から離間可能である。各側壁部３４の自由端には、側壁部弾性部材３５が接合されている。側壁部弾性部材３５が収縮することにより、側壁部３４の長手方向の中央部が起立し、立体ギャザーが形成される。これにより、一対の側壁部３４の間において吸収体２０により受けられた排泄物が、一対の側壁部３４よりも外側に漏出することを抑制することができる。
【００３１】
トップシート２１は、例えば、透液性の不織布（エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布またはスパンレース不織布等）により形成される。当該不織布は、例えば、表面を界面活性剤により親水処理された疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）により形成される。当該不織布は、セルロース、レーヨンまたはコットン等の親水性繊維により形成されてもよい。
【００３２】
吸収コア２２は、例えば、粒状または繊維状の高吸収性材料、および、親水性繊維の集合体のうち、少なくとも一方を吸収材として含む。当該高吸収性材料としては、例えば、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））、または、繊維状の高吸収性ファイバー（ＳＡＦ（Super Absorbent Fiber））が利用される。当該親水性繊維の集合体は、例えば、粉砕されたパルプ繊維またはセルロース繊維により形成される。
【００３３】
図４に示す例では、吸収コア２２は、上述の親水性繊維の集合体に粒状のＳＡＰを混合したものを、ティッシュペーパーまたは透液性不織布等により包み込むことにより形成される。これにより、親水性繊維の集合体の型崩れ、および、ＳＡＰの脱落（特に、吸液後における脱落）を防止することができる。
【００３４】
バックシート２３は、例えば、疎水性繊維により形成された不透液性または撥液性の不織布（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布もしくはＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布等）により形成される。あるいは、バックシート２３は、不透液性または撥液性のプラスチックフィルムにより形成される。バックシート２３は、当該不織布と当該プラスチックフィルムとの積層体であってもよい。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、吸収性物品１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（すなわち、通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００３５】
サイドシート３のシート本体は、疎水性繊維にて形成された不透液性または撥液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）により形成される。側壁部弾性部材３５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、または、糸状もしくは帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、ポリウレタン糸が側壁部弾性部材３５として利用される。
【００３６】
図５は、吸収性物品１を図３中に示すＶ−Ｖの位置で切断した部分断面図である。図５では、吸収性物品１の前側を示す。吸収性物品１の後側の構造は、図５に示す前側の構造と略同様である。外装シート４は、外装シート本体４０と、脚部弾性部材４３と、上部弾性部材４４とを備える。脚部弾性部材４３および上部弾性部材４４は、外装シート本体４０に接合される。図１ないし図３では、図の理解を容易にするために、上部弾性部材４４に平行斜線を付す。
【００３７】
外装シート本体４０は、第１外装シート４１と、第２外装シート４２と、エンドシート５とを備える。第２外装シート４２は、第１外装シート４１の内面上（すなわち、着用者側）に積層され、ホットメルト接着剤による接着、または、熱エンボス加工による熱圧着接合等により第１外装シート４１に接合される。エンドシート５は、第２外装シート４２の内面に積層され、ホットメルト接着剤による接着、または、熱エンボス加工による熱圧着接合等により第２外装シート４２に接合される。エンドシート５の下端部と第２外装シート４２との間には、吸収体２０の上端部が挟まれる。吸収体２０の上端部は、ホットメルト接着剤等により第２外装シート４２およびエンドシート５に固定される。図５に示す例では、エンドシート５の上端縁は、第１外装シート４１の上端縁（すなわち、胴部開口１１のエッジ１１１）、および、第２外装シート４２の上端縁よりも下側に位置する。また、エンドシート５は、外装シート４の左右方向の略全長に亘って設けられる。
【００３８】
図５に示すように、第１外装シート４１は、胴部開口１１のエッジ１１１にて着用者側に折り返される折り返し部４６を備える。折り返し部４６の下端は、第２外装シート４２の上端縁、および、エンドシート５の上端縁よりも下側、かつ、吸収体２０の上端縁よりも上側に位置する。第２外装シート４２の上端部およびエンドシート５の上端部は、第１外装シート４１のうち、折り返し部４６に対向する部位である対向部４７と、折り返し部４６との間に挟まれる。折り返し部４６は、エンドシート５の上端部、および、第２外装シート４２の上端部に、ホットメルト接着剤等により接合される。
【００３９】
外装シート本体４０の第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５は、バックシート２３と同様に、疎水性繊維により形成された不透液性または撥液性の不織布により形成される。あるいは、第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５は、当該不織布と不透液性もしくは撥液性のプラスチックフィルムとの積層体であってもよい。プラスチックフィルムとしては、透湿性を有するものが利用されることが好ましい。また、第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５として、トップシート２１と同様に、透液性の不織布が利用されてもよい。図５に示す例では、第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５はそれぞれ、不織布シートである。
【００４０】
図１および図２に示すように、脚部弾性部材４３は、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って配置される。脚部弾性部材４３は、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、または、糸状もしくは帯状の天然ゴムである。図１および図２に示す例では、脚部弾性部材４３は、それぞれがポリウレタン糸である複数の脚部弾性要素４３１を備える。複数の脚部弾性要素４３１は、互いに略平行に配置される。
【００４１】
脚部弾性部材４３は、例えば、外装シート本体４０の第１外装シート４１と第２外装シート４２との間にホットメルト接着剤等により接合される。各脚部弾性部材４３の上端部は、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３に位置する。また、各脚部弾性部材４３の上端部以外の部位は、外装シート４の股下部４０２に位置する。吸収性物品１では、脚部弾性部材４３が収縮することにより、一対の脚部開口１２近傍において外装シート本体４０が収縮し、着用者の脚周りに接するレッグギャザーが形成される。
【００４２】
上部弾性部材４４は、胴部開口１１の端縁であるエッジ１１１に沿って外装シート４の前方部４０１および後方部４０３に配置される。上部弾性部材４４は、樹脂（例えば、ポリプロピレンまたはポリウレタン）により形成された伸縮性を有するフィルム部材である。すなわち、上部弾性部材４４は、弾性伸縮可能な伸縮性樹脂フィルムである。上部弾性部材４４は、前方部４０１および後方部４０３の略全幅に亘って広がる略矩形状の部材である。
【００４３】
上部弾性部材４４は、例えば、外装シート本体４０の第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に接合される。換言すれば、第１外装シート４１は、上部弾性部材４４を間に挟んで第２外装シート４２に接合される。上部弾性部材４４と第１外装シート４１および第２外装シート４２との接合は、上部弾性部材４４に対する熱接合（すなわち、加熱を伴う接合）により行われる。例えば、上部弾性部材４４と第１外装シート４１および第２外装シート４２との熱接合は、熱エンボス加工により行われる。上部弾性部材４４は、エンドシート５と第２外装シート４２との間に接合されてもよい。この場合、上部弾性部材４４と第２外装シート４２およびエンドシート５との接合は、例えば、熱エンボス加工等の熱接合により行われる。
【００４４】
上部弾性部材４４の上端縁４４１は、胴部開口１１のエッジ１１１と上下方向の略同じ位置に位置する。上部弾性部材４４の上端縁４４１は、胴部開口１１のエッジ１１１よりも僅かに下方に位置していてもよい。この場合、上部弾性部材４４の上端縁４４１は、例えば、胴部開口１１のエッジ１１１に略平行に左右方向に延びる。図５に示す例では、上部弾性部材４４の上端縁４４１は、第２外装シート４２の上端縁と上下方向の略同じ位置に位置する。したがって、上部弾性部材４４の上端部は、第２外装シート４２の上端部と同様に、第１外装シート４１の折り返し部４６と対向部４７との間に挟まれる。
【００４５】
上部弾性部材４４の下端縁４４２は、上端縁４４１と略平行に左右方向に延びる。上部弾性部材４４の上端縁４４１と下端縁４４２との間の上下方向の距離は、例えば、２５ｍｍ以上かつ５００ｍｍ以下であり、好ましくは、５０ｍｍ以上かつ４００ｍｍ以下である。図１および図２に示す例では、上部弾性部材４４の下端縁４４２は、前方部４０１および後方部４０３において、吸収体２０の上端縁よりも上側に位置する。換言すれば、図３に示すように、吸収性物品１を展開した状態において、上部弾性部材４４と吸収体２０とは重なっていない。
【００４６】
吸収性物品１が製造される際には、上部弾性部材４４は左右方向に伸張された状態で、外装シート本体４０に接合される。したがって、吸収性物品１において、上部弾性部材４４は、左右方向（すなわち、胴部開口１１のエッジ１１１に平行な方向）に伸縮可能である。吸収性物品１では、上部弾性部材４４が左右方向に収縮することにより、胴部開口１１近傍において外装シート本体４０が左右方向に収縮し、着用者の胴回りに接するウエストギャザーが形成される。換言すれば、外装シート４のうち胴部開口１１のエッジ１１１近傍の領域において、上部弾性部材４４が設けられる領域が左右方向に伸縮し、ウエストギャザーが形成される。また、外装シート４のうち、上下方向に関してウエストギャザーが形成される領域と一対の脚部開口１２との間の領域も左右方向に収縮し、着用者の下腹部および臀部に接する中間ギャザー（すなわち、ボディフィットギャザー）が形成される。
【００４７】
以下の説明では、外装シート４のうち上部弾性部材４４が配置されている部位を、「積層シート部６」と呼ぶ。図１ないし図３に示す例では、積層シート部６は、前方部４０１および後方部４０３に配置される。積層シート部６では、上述のように、伸縮性樹脂フィルムである上部弾性部材４４と、不織布シートである第１外装シート４１および第２外装シート４２とが、積層されて熱接合されている。詳細には、積層シート部６は、伸縮性樹脂フィルムである上部弾性部材４４と、不織布シートである第１外装シート４１（または、第２外装シート４２）と、上部弾性部材４４を間に挟んで当該不織布シートに接合される他の不織布シートである第２外装シート４２（または、第１外装シート４１）とを備える。
【００４８】
積層シート部６は、伸縮性が異なる複数の領域を備える。図１ないし図３に示す例では、積層シート部６は、伸縮性を有する第１領域６１と、第１領域６１よりも伸縮性が小さい第２領域６２とを備える。図１ないし図３では、図の理解を容易にするために、第２領域６２に第１領域６１とは異なる平行斜線を付し、第１領域６１と第２領域６２との境界を二点鎖線にて示す。第２領域６２は、上部弾性部材４４の上端部と重なる領域である。第１領域６１は、上部弾性部材４４の上端部以外の部位と重なる領域である。第１領域６１および第２領域６２の形成については後述する。
【００４９】
第２領域６２は、胴部開口１１のエッジ１１１に沿う略帯状の領域である。第２領域６２の上端縁は、例えば、胴部開口１１のエッジ１１１と上下方向の略同じ位置に位置する。第１領域６１は、第２領域６２の下端から下方に広がる略矩形状の領域である。換言すれば、第１領域６１は、胴部開口１１のエッジ１１１から下方に離間した位置に位置する略矩形状の領域であり、第２領域６２は、第１領域６１の上端に連続する。第１領域６１および第２領域６２は、前方部４０１および後方部４０３に位置する。第１領域６１および第２領域６２はそれぞれ、前方部４０１および後方部４０３において、左右方向の略全幅に亘って広がる。
【００５０】
第２領域６２の上下方向の高さは、左右方向の全長に亘っておよそ同じである。換言すれば、第１領域６１と第２領域６２との境界は、胴部開口１１のエッジ１１１と略平行である。第２領域６２の上下方向の高さは、例えば、１０ｍｍ以上かつ５０ｍｍ以下であり、好ましくは、２０ｍｍ以上かつ３０ｍｍ以下である。第１領域６１の上下方向の高さも、左右方向の全長に亘っておよそ同じである。第１領域６１の上下方向の高さは、第２領域６２の上下方向の高さよりも大きい。第１領域６１の上下方向の高さは、例えば、２５ｍｍ以上かつ３００ｍｍ以下であり、好ましくは、５０ｍｍ以上かつ２５０ｍｍ以下である。図１ないし図３に示す例では、第１領域６１は、少なくとも左右方向において比較的大きい伸縮性を有し、第２領域６２は、左右方向において実質的に伸縮性を有しない非伸縮領域である。当該非伸縮領域は、僅かな伸縮性を有していてもよいが、非伸縮領域の伸縮性は、外装シート４において第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に上述の弾性部材（ポリウレタン糸や伸縮性樹脂フィルム等）が存在しない弾性部材非存在領域の伸縮性と略同じである。
【００５１】
次に、図６および図７を参照しつつ積層シート部６の製造方法について説明する。図６は、積層シート部６の製造装置７の一例を示す平面図である。実際の製造装置７は、図示した構造よりも複雑な構造を有しており、例えば、吸収性物品１の製造装置に含まれる。図７は、製造装置７による積層シート部６の製造の流れを示す図である。
【００５２】
製造装置７は、第１エンボスロール７１と、第１フラットロール７３と、一対の第２エンボスロール７２と、一対の第２フラットロール７４とを備える。第１エンボスロール７１は、第１フラットロール７３と上下方向（すなわち、紙面に略垂直な方向）に対向する。各第２エンボスロール７２は、第２フラットロール７４と上下方向に対向する。第１エンボスロール７１、第１フラットロール７３、第２エンボスロール７２および第２フラットロール７４はそれぞれ、紙面の上下方向に平行な回転軸を中心として回転可能な略円筒状の部材である。
【００５３】
第１エンボスロール７１および第２エンボスロール７２の外周面には、複数の凸部（図示省略）が規則的に配列されている。第１フラットロール７３および第２フラットロール７４の外周面は、平滑な円筒面である。第１エンボスロール７１、第１フラットロール７３、第２エンボスロール７２および第２フラットロール７４の内部には、各ロールの外周面を加熱するヒータ（図示省略）が設けられている。第１エンボスロール７１、第１フラットロール７３、第２エンボスロール７２および第２フラットロール７４は、例えば、同じ温度に加熱される。また、各ロールの外周面は、回転軸が伸びる軸方向の略全長に亘っておよそ均等に加熱される。なお、各ロールの外周面の温度は、一部のロールのみが同じ温度であってもよく、互いに異なっていてもよい。
【００５４】
製造装置７では、紙面の左右方向に延びる長尺状の積層シート８０に対して熱エンボス加工が行われる。第１エンボスロール７１および第１フラットロール７３は、積層シート８０の幅方向（すなわち、紙面の上下方向）の全長に亘って設けられる。一対の第２エンボスロール７２、および、一対の第２フラットロール７４は、積層シート８０の幅方向の両端部に配置される。
【００５５】
積層シート８０は、複数の外装シート４となる予定の元部材である。積層シート８０は、最も下側に位置する第１不織布シート８１と、最も上側に位置する第２不織布シート８２と、第１不織布シート８１と第２不織布シート８２との間に配置された一対の樹脂フィルム８４とを備える。第１不織布シート８１、第２不織布シート８２および一対の樹脂フィルム８４はそれぞれ、第１外装シート４１、第２外装シート４２および上部弾性部材４４となる予定の元部材である。
【００５６】
積層シート８０のうち紙面の上側の端部は、外装シート４の前方部４０１の上端部に対応する。また、積層シート８０のうち紙面の下側の端部は、外装シート４の後方部４０３の上端部に対応する。第１不織布シート８１のうち、第２不織布シート８２から紙面の上側および下側に延在している部位８６は、折り返される前の折り返し部４６に対応する。積層シート８０において一対の樹脂フィルム８４が配置されている領域は、上述の積層シート部６となる領域である。積層シート部６は、外装シート４の製造工程において製造される。
【００５７】
外装シート４が製造される際には、まず、第１不織布シート８１と樹脂フィルム８４とが積層され、さらに、第２不織布シート８２が樹脂フィルム８４を間に挟んで第１不織布シート８１に積層される。これにより、積層シート８０が形成される。積層シート８０のうち一の積層シート部６に対応する部位に注目すると、当該積層工程では、第１外装シート４１と上部弾性部材４４とが積層され、さらに、第２外装シート４２が上部弾性部材４４を間に挟んで第１外装シート４１に積層される（ステップＳ１１）。
【００５８】
続いて、紙面の左側から右側へと搬送される積層シート８０が、第１エンボスロール７１と第１フラットロール７３との間を通過することにより、幅方向の全長に亘って積層シート８０に熱エンボス加工が行われる。これにより、第１不織布シート８１と一対の樹脂フィルム８４と第２不織布シート８２とが、積層シート８０の幅方向の略全長に亘って熱接合される。次に、積層シート８０が、一対の第２エンボスロール７２と一対の第２フラットロール７４との間を通過することにより、積層シート８０のうち、一対の樹脂フィルム８４の幅方向外端部に対応する領域に対してのみ熱エンボス加工が行われる。これにより、一対の樹脂フィルム８４の幅方向外端部が、第１不織布シート８１および第２不織布シート８２にさらに熱接合される。
【００５９】
上記と同様に、積層シート８０のうち一の積層シート部６に対応する部位に注目すると、当該熱接合工程では、積層シート部６の第１領域６１および第２領域６２に対して、同条件（すなわち、同じ熱エンボス加工温度および同じ熱エンボス加工時間）にて熱エンボス加工が行われる（ステップＳ１２）。その後、第２領域６２のみに対して他の熱エンボス加工（すなわち、２回目の熱エンボス加工）が行われる（ステップＳ１３）。これにより、第２領域６２に対する熱エンボス加工時間が、第１領域６１に対する熱エンボス加工時間よりも長くなる。したがって、第２領域６２に付与される単位面積当たりの熱量が、第１領域６１に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きくなる。その結果、第２領域６２の伸縮性が低減され、第１領域６１の伸縮性よりも小さくなる。上述の例では、第２領域６２は実質的に伸縮性を有しない非伸縮領域となる。なお、ステップＳ１３は、ステップＳ１２よりも前に行われてもよい。
【００６０】
製造装置７では、一対の第２エンボスロール７２および一対の第２フラットロール７４の外周面の温度が、第１エンボスロール７１および第１フラットロール７３の外周面の温度よりも高くてもよい。この場合、第２領域６２に対する熱エンボス加工温度が、第１領域６１に対する熱エンボス加工温度よりも高くなる。したがって、第２領域６２に付与される単位面積当たりの熱量が、第１領域６１に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きくなる。その結果、第２領域６２の伸縮性が低減され、第１領域６１の伸縮性よりも小さくなる。
【００６１】
図８は、積層シート部６の他の製造装置７ａを示す平面図である。製造装置７ａでは、第１エンボスロール７１および第１フラットロール７３に代えて、積層シート８０の幅方向（すなわち、紙面の上下方向）に関して、一対の第２エンボスロール７２および一対の第２フラットロール７４の間に配置される第１エンボスロール７１ａおよび第１フラットロール７３ａを備える。製造装置７ａでは、一対の第２エンボスロール７２および一対の第２フラットロール７４の外周面の温度が、第１エンボスロール７１および第１フラットロール７３の外周面の温度よりも高い。図９は、製造装置７ａによる積層シート部６の製造の流れを示す図である。
【００６２】
製造装置７ａでは、一対の第２エンボスロール７２および一対の第２フラットロール７４により、製造装置７と同様に、積層シート８０のうち、一対の樹脂フィルム８４の幅方向外端部に対応する領域に対してのみ熱エンボス加工が行われる。また、第１エンボスロール７１ａおよび第１フラットロール７３ａにより、積層シート８０のうち、一対の樹脂フィルム８４の幅方向外端部の間の領域に対してのみ熱エンボス加工が行われる。これにより、第１不織布シート８１と一対の樹脂フィルム８４と第２不織布シート８２とが熱接合される。
【００６３】
上記と同様に、積層シート８０のうち一の積層シート部６に対応する部位に注目すると、上述のステップＳ１１と同様の積層工程（ステップＳ２１）が終了した後、当該熱接合工程では、積層シート部６の第１領域６１および第２領域６２に対して、１回ずつ熱エンボス加工が行われる（ステップＳ２２）。製造装置７ａでは、第２領域６２に対する熱エンボス加工温度が、第１領域６１に対する熱エンボス加工温度よりも高いため、第２領域６２に付与される単位面積当たりの熱量が、第１領域６１に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きくなる。その結果、第２領域６２の伸縮性が低減され、第１領域６１の伸縮性よりも小さくなる。上述の例では、第２領域６２は実質的に伸縮性を有しない非伸縮領域となる。
【００６４】
製造装置７ａでは、例えば、一対の第２エンボスロール７２および一対の第２フラットロール７４の外径が、第１エンボスロール７１および第１フラットロール７３の外径よりも大きくされることにより、第２領域６２に対する熱エンボス加工時間が、第１領域６１に対する熱エンボス加工時間よりも長くされてもよい。この場合、一対の第２エンボスロール７２および一対の第２フラットロール７４の外周面の温度は、第１エンボスロール７１および第１フラットロール７３の外周面の温度よりも高くてもよく、略同じであってもよい。いずれの場合であっても、第２領域６２に付与される単位面積当たりの熱量は、第１領域６１に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きくなる。その結果、第２領域６２の伸縮性が低減され、第１領域６１の伸縮性よりも小さくなる。
【００６５】
以上に説明したように、吸収性物品１は、前方部４０１と、股下部４０２と、後方部４０３とを備える。前方部４０１は、着用者の腹側に位置する。後方部４０３は、着用者の背側に位置する。股下部４０２は、前方部４０１および後方部４０３から連続する。前方部４０１および後方部４０３は、不織布シート（すなわち、第１外装シート４１または第２外装シート４２）と伸縮性樹脂フィルム（すなわち、上部弾性部材４４）とが熱接合された積層シート部６を含む。積層シート部６は、伸縮性を有する第１領域６１と、第１領域６１よりも伸縮性が小さい第２領域６２とを備える。第２領域６２は、第１領域６１に連続する。上記不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとの熱接合時（ステップＳ１２およびステップＳ１３、または、ステップＳ２２）において、第２領域６２に付与される単位面積当たりの熱量が、第１領域６１に付与される単位面積当たりの熱量よりも大きい。これにより、隣接領域（すなわち、第１領域６１および第２領域６２）における伸縮性の差を容易に実現することができる。
【００６６】
吸収性物品１では、上述の不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとの熱接合が熱エンボス加工により行われる。当該熱エンボス加工では、第２領域６２に対する熱エンボス加工時間が、第１領域６１に対する熱エンボス加工時間よりも長い（ステップＳ１２およびステップＳ１３）。あるいは、当該熱エンボス加工では、第２領域６２に対する熱エンボス加工温度が、第１領域６１に対する熱エンボス加工温度よりも高い（ステップＳ２２）。これにより、隣接領域における伸縮性の差をさらに容易に実現することができる。
【００６７】
上述のステップＳ１２では、第１領域６１および第２領域６２に対して、同条件にて熱エンボス加工が行われる。そして、ステップＳ１３において、第２領域６２のみに対して他の熱エンボス加工が行われる。これにより、第１領域６１および第２領域６２に対する熱エンボス加工時間または熱エンボス加工温度を容易に異ならせることができる。その結果、隣接領域における伸縮性の差をより一層容易に実現することができる。
【００６８】
吸収性物品１では、前方部４０１の両端部と後方部４０３の両端部とが接合されることにより、胴部開口１１および一対の脚部開口１２が形成される。上述の例では、積層シート部６の第２領域６２は、胴部開口１１に沿う帯状の領域である。これにより、胴部開口１１のエッジ１１１近傍の部位の伸縮性を、伸縮性樹脂フィルムを利用しつつ小さくすることができる。その結果、着用者の胴部に対する締め付けを軽減し、吸収性物品１の着用感を向上することができる。
【００６９】
吸収性物品１では、積層シート部６は、伸縮性樹脂フィルムである上部弾性部材４４を間に挟んで上述の不織布シート（すなわち、第１外装シート４１および第２外装シート４２の一方）に接合される他の不織布シート（すなわち、第１外装シート４１および第２外装シート４２の他方）をさらに備える。これにより、上部弾性部材４４が外装シート４の表面に露出することが防止される。その結果、外装シート４を形成する際に、伸張状態の上部弾性部材４４と第１外装シート４１および第２外装シート４２との熱接合を、上部弾性部材４４を損傷することなく好適に行うことができる。したがって、吸収性物品１の製造における歩留まりを向上することができる。
【００７０】
次に、図１０および図１１を参照しつつ本発明の第２の実施の形態に係る吸収性物品１ａについて説明する。図１０および図１１はそれぞれ、吸収性物品１ａの正面図および背面図である。吸収性物品１ａでは、上述の上部弾性部材４４に代えて、上部弾性部材４４とは形状が異なる上部弾性部材４４ａが外装シート４に設けられる。吸収性物品１ａの他の構造は、図１ないし図５に示す吸収性物品１と同様である。以下の説明では、吸収性物品１の構成に対応する吸収性物品１ａの各構成に同符号を付す。
【００７１】
上部弾性部材４４ａは、外装シート本体４０の略全面に亘って設けられる。上部弾性部材４４ａは、上部弾性部材４４と同様に、外装シート本体４０の第１外装シート４１と第２外装シート４２（図５参照）との間に配置され、第１外装シート４１および第２外装シート４２に接合される。
【００７２】
吸収性物品１の場合と同様に、以下の説明では、外装シート４のうち上部弾性部材４４ａが配置されている部位を、「積層シート部６ａ」と呼ぶ。図１０および図１１に示す例では、積層シート部６ａは、前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３に配置される。積層シート部６ａでは、伸縮性樹脂フィルムである上部弾性部材４４ａと、不織布シートである第１外装シート４１および第２外装シート４２とが、積層されて熱接合されている。詳細には、積層シート部６ａは、伸縮性樹脂フィルムである上部弾性部材４４ａと、不織布シートである第１外装シート４１（または、第２外装シート４２）と、上部弾性部材４４ａを間に挟んで当該不織布シートに接合される他の不織布シートである第２外装シート４２（または、第１外装シート４１）とを備える。
【００７３】
積層シート部６ａは、伸縮性が異なる複数の領域を備える。図１０および図１１に示す例では、積層シート部６ａは、伸縮性を有する第１領域６１ａと、第１領域６１ａよりも伸縮性が小さい第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃとを備える。第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃの伸縮性は同じであってもよく、異なっていてもよい。図１０および図１１に示す例では、第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃは、実質的に伸縮性を有しない上述の非伸縮領域である。第１領域６１ａと第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃとは連続する。図１０および図１１では、図の理解を容易にするために、第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃに第１領域６１ａと異なる平行斜線を付し、第１領域６１ａと第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃとの境界を二点鎖線にて示す。
【００７４】
第２領域６２ａは、上述の第２領域６２と同様に、胴部開口１１のエッジ１１１に沿う略帯状の領域である。第２領域６２ａは、前方部４０１および後方部４０３に位置する。第２領域６２ｃは、吸収体２０のおよそ全体と重なる略矩形状の領域である。第２領域６２ｃは、前方部４０１から股下部４０２を経由して後方部４０３まで延びる。換言すれば、第２領域６２ｃは、前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３に位置する。第２領域６２ｃは、吸収体２０と略同じ大きさ、または、吸収体２０よりも一回り大きい。
【００７５】
一対の第２領域６２ｂは、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に沿う略帯状の領域である。各第２領域６２ｂの上端部は、前方部４０１および後方部４０３に位置し、上端部以外の部位は、股下部４０２に位置する。各第２領域６２ｂと第１領域６１ａとの境界線は、脚部開口１２のエッジ１２１と略平行に延びる。当該境界線と脚部開口１２のエッジ１２１との間の距離（すなわち、第２領域６２ｂの幅）は、エッジ１２１に垂直な方向において、例えば、１０ｍｍ以上かつ５０ｍｍ以下であり、好ましくは、１５ｍｍ以上かつ４０ｍｍ以下である。
【００７６】
第１領域６１ａは、外装シート４の第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃを除くおよそ全領域である。第１領域６１ａは、前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３に亘って存在する。積層シート部６ａの第１領域６１ａおよび第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃの製造方法は、上述のステップＳ１１〜Ｓ１３またはステップＳ２１〜Ｓ２２と略同様である。
【００７７】
吸収性物品１ａは、吸収性物品１と同様に、前方部４０１と、股下部４０２と、後方部４０３とを備える。前方部４０１は、着用者の腹側に位置する。後方部４０３は、着用者の背側に位置する。股下部４０２は、前方部４０１および後方部４０３から連続する。前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３は、不織布シート（すなわち、第１外装シート４１または第２外装シート４２）と伸縮性樹脂フィルム（すなわち、上部弾性部材４４ａ）とが熱接合された積層シート部６ａを含む。積層シート部６ａは、伸縮性を有する第１領域６１ａと、第１領域６１ａよりも伸縮性が小さ第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃとを備える。第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃは、第１領域６１ａに連続する。上記不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとの熱接合時（ステップＳ１２およびステップＳ１３、または、ステップＳ２２）において、第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃに付与される単位面積当たりの熱量が、第１領域６１ａに付与される単位面積当たりの熱量よりも大きい。これにより、隣接領域（すなわち、第１領域６１ａおよび第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃ）における伸縮性の差を容易に実現することができる。
【００７８】
吸収性物品１ａでは、吸収性物品１と同様に、前方部４０１の両端部と後方部４０３の両端部とが接合されることにより、胴部開口１１および一対の脚部開口１２が形成される。上述の例では、積層シート部６ａの第２領域６２ａは、胴部開口１１に沿う帯状の領域である。また、一対の第２領域６２ｂは、一対の脚部開口１２に沿う帯状の領域である。これにより、胴部開口１１のエッジ１１１近傍の部位の伸縮性、および、一対の脚部開口１２のエッジ１２１近傍の部位の伸縮性を、伸縮性樹脂フィルムを利用しつつ小さくすることができる。その結果、着用者の胴部および脚の付け根に対する締め付けを軽減し、吸収性物品１ａの着用感を向上することができる。
【００７９】
吸収性物品１ａでは、積層シート部６ａの第２領域６２ｃは、着用者からの排泄物を吸収する吸収体２０と重なる位置に配置される。これにより、上部弾性部材４４ａの収縮による吸収体２０の変形および吸収体２０における皺の形成を抑制することができる。その結果、吸収体２０による排泄物の吸収が好適に行われる。
【００８０】
吸収性物品１ａでは、積層シート部６ａは、伸縮性樹脂フィルムである上部弾性部材４４ａを間に挟んで上述の不織布シート（すなわち、第１外装シート４１および第２外装シート４２の一方）に接合される他の不織布シート（すなわち、第１外装シート４１および第２外装シート４２の他方）をさらに備える。これにより、上部弾性部材４４ａが外装シート４の表面に露出することが防止される。その結果、外装シート４を形成する際に、伸張状態の上部弾性部材４４ａと第１外装シート４１および第２外装シート４２との熱接合を、上部弾性部材４４ａを損傷することなく好適に行うことができる。したがって、吸収性物品１ａの製造における歩留まりを向上することができる。
【００８１】
吸収性物品１ａでは、第２領域６２ａおよび一対の第２領域６２ｂのうち、いずれか一方のみが設けられていてもよい。換言すれば、第２領域は、胴部開口１１または一対の脚部開口１２に沿う帯状の領域であればよい。この場合であっても、吸収性物品１ａの着用感を向上することができる。また、吸収性物品１ａでは、第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃのうち、いずれか１つのみが設けられてもよい。
【００８２】
吸収性物品１ａでは、積層シート部６ａは、前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３の全てに設けられる必要はなく、前方部４０１、股下部４０２または後方部４０３に含まれていればよい。換言すれば、積層シート部６ａは、前方部４０１、股下部４０２または後方部４０３の少なくとも一部であればよい。この場合であっても、上記と同様、積層シート部６ａの隣接領域における伸縮性の差を容易に実現することができる。吸収性物品１においても同様である。
【００８３】
表１は、上述の積層シート部の製造条件と伸縮性との関係を実施例１〜１２について示す表である。実施例１〜１２では、２枚の不織布シートの間に伸張状態の伸縮性樹脂フィルムを挟んだ積層シートに対して、１組のエンボスロールおよびフラットロールにより一様に熱エンボス加工を行い、２枚の不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとが好適に接合された（すなわち、吸収性物品１における使用に適切な接合強度にて接合された）シート部材を得た。
【００８４】
【表１】
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【００８５】
表１中の熱伝導率は、上述の積層シートの熱伝導率である。表１中の加工温度は、各シート部材の製造時におけるエンボスロールおよびフラットロールの外周面の温度である。エンボスロールおよびフラットロールの温度は同じである。表１中のライン速度は、各シート部材の製造において、エンボスロールとフラットロールとの間を通過する際の積層シートの移動速度である。
【００８６】
表１中の伝熱量は、エンボスロールおよびフラットロールから１秒間に積層シートに付与される単位面積当たりの熱量を示す。伝熱量は、積層シートの面積を積層シートの厚さにて除算した結果に、積層シートの熱伝導率、および、エンボスロールおよびフラットロールと積層シートとの温度差を乗算して求めた。なお、伝熱量は、加熱前の積層シートの温度を２５℃として求めた。
【００８７】
表１中の熱量は、エンボスロールおよびフラットロールから積層シートに付与された単位面積当たりの熱量を示す。熱量は、上述の伝熱量に、エンボスロールおよびフラットロールによる積層シートの加熱時間を乗算して求めた。加熱時間は、上述のライン速度から求められる。表１では、熱量の小さい順に実施例を並べている。表１中の熱量割合は、実施例１の熱量に対する各実施例の熱量の割合を示す。実施例１の熱量は、２枚の不織布シートと伸縮性樹脂フィルムとを好適に接合するためのおよそ最小の熱量である。
【００８８】
熱量および熱量割合が比較的小さい実施例１〜８では、熱エンボス加工後のシート部材は伸縮性を有しており、外力を加えない自然状態では収縮する。熱量および熱量割合が比較的大きい実施例９〜１２では、熱エンボス加工後のシート部材は、実質的に伸縮性を有しない非伸縮性のシート部材である。
【００８９】
以上の実施例から、積層シート部６の製造において、伸縮性を有する第１領域６１と、非伸縮領域である第２領域６２とを形成する場合、第２領域６２に付与される単位面積当たりの熱量は、第１領域６１に付与される単位面積当たりの熱量の２．１倍以上であることが好ましい。また、積層シート部６の過剰加熱の防止という観点からは、第２領域６２に付与される単位面積当たりの熱量（以下、「付与熱量」とも呼ぶ。）は、第１領域６１ａの付与熱量の１０倍以下であることが好ましい。より好ましくは、第２領域６２の付与熱量は、第１領域６１の付与熱量の２．１倍以上かつ５．２倍以下である。積層シート部６ａの製造において、伸縮性を有する第１領域６１ａと、非伸縮領域である第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃとを形成する場合においても同様である。
【００９０】
上述の吸収性物品１，１ａでは、様々な変更が可能である。
【００９１】
例えば、積層シート部６の第２領域６２は、実質的に伸縮性を有しない非伸縮領域である必要はなく、第１領域６１の伸縮性よりも小さい伸縮性を有する伸縮領域であってもよい。積層シート部６ａの第２領域６２ａ，６２ｂ，６２ｃにおいても同様である。
【００９２】
第１外装シート４１および第２外装シート４２と上部弾性部材４４，４４ａとの熱接合は、必ずしも熱エンボス加工により行われる必要はなく、他の様々な方法（例えば、光等の電磁波の照射による非接触加熱）により行われてもよい。
【００９３】
上部弾性部材４４，４４ａは、少なくとも１枚の不織布シートに熱接合されていればよく、必ずしも、当該不織布シートと他の不織布シートとの間に挟まれる必要はない。例えば、吸収性物品１，１ａでは、上部弾性部材４４，４４ａの一部または全体が、第１外装シート４１と重なっておらず、第１外装シート４１から露出していてもよい。
【００９４】
吸収性物品１，１ａの平面視における形状は、必ずしも砂時計型には限定されず、様々に変更されてよい。例えば、吸収性物品１，１ａの平面視における形状は、略矩形または略長円形であってもよい。吸収体２０の平面視における形状は、必ずしも矩形には限定されず、様々に変更されてよい。例えば、吸収体２０の平面視における形状は、砂時計型または略長円形であってもよい。
【００９５】
上述の吸収性物品１，１ａの構造は、パンツタイプの使い捨ておむつ以外の吸収性物品に適用されてもよい。例えば、吸収性物品１，１ａの上記構造は、テープタイプの使い捨ておむつ、または、尿パッド等の補助吸収具に適用されてもよい。
【００９６】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００９７】
１，１ａ    吸収性物品
６，６ａ    積層シート部
１１    胴部開口
１２    脚部開口
２０    吸収体
４１    第１外装シート
４２    第２外装シート
４４，４４ａ    上部弾性部材
６１，６１ａ    第１領域
６２，６２ａ，６２ｂ，６２ｃ    第２領域
４０１    前方部
４０２    股下部
４０３    後方部
Ｓ１１〜Ｓ１３，Ｓ２１〜Ｓ２２    ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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