(57)【要約】【課題】線材の表面全体に、効率よく、品質の良いコーティング層を形成することを目的とする。【解決手段】コーティング方法は、線材の表面に静電塗装法によりコーティング層を形成する方法であって、塗布液を、静電霧化式の噴霧ノズルを用いて線材に噴霧する工程を含む。このように、線材に対して静電霧化式のノズルを用いて静電塗装を行う方法によれば、ディッピング法と比較して、液だれ等の問題がなく、均一な膜を形成可能である。また、エア霧化式のスプレーガンを用いたスプレー法と比較して、線材を回転・反転させる必要がなくなる分だけ、工程を簡素化できる。また、静電霧化式ではオーバースプレーがほとんどないため、塗布液の無駄を大幅に削減することができる。さらに、連続式でコーティング処理を行うことが可能となるため、長尺の線材に対しても容易に対応できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
線材の表面に静電塗装法によりコーティングを施す方法であって、
塗布液を、静電霧化式の噴霧ノズルを用いて前記線材に噴霧する工程を含むコーティング方法。
【請求項２】
線材の表面に静電塗装法によりコーティングを施して医療用ワイヤを製造する方法であって、
塗布液を、静電霧化式の噴霧ノズルを用いて前記線材に噴霧する工程を含む、医療用ワイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、コーティング方法、および、医療用ワイヤの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、医療用のガイドワイヤには、すべり性を付与するためのコーティングが施される。コーティング方法としては、ディッピング法や、エア霧化式のスプレーガンを用いたスプレー法などの技術が主として利用されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００２−５４０８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ディッピング法では、液だれが発生すること、均一な膜の形成が難しいこと、ワイヤなどの長尺の部材をコーティングする場合には長尺のディッピング槽が必要となり、装置の大型化を招くこと、などの問題がある。
【０００５】
また、スプレー法では、被塗装物の裏側には塗布液が付きにくいため、被塗装物を回転させながら、あるいは途中で反転させてコーティングを行う必要があるが、ワイヤのような細くて長い部材を回転あるいは反転させる作業は困難を伴う。また、被塗装物が細くて長い部材である場合、噴霧された塗布液の大部分が被塗物を外れて飛散してしまい（オーバースプレー）、塗布液の無駄が多くなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示されるコーティング方法は、線材の表面に静電塗装法によりコーティングを施す方法であって、塗布液を、静電霧化式の噴霧ノズルを用いて前記線材に噴霧する工程を含む。
【０００７】
また、本明細書によって開示される医療用ワイヤの製造方法は、線材の表面に静電塗装法によりコーティングを施して医療用ワイヤを製造する方法であって、塗布液を、静電霧化式の噴霧ノズルを用いて前記線材に噴霧する工程を含む。
【０００８】
上記のように、線材に対して静電霧化式のノズルを用いて静電塗装を行う方法によれば、ディッピング法のような液だれの問題がなく、均一な膜を形成可能である。また、長尺のディッピング槽が不要であり、装置の大型化を避けることができる。
【０００９】
また、エア霧化式のスプレーガンを用いたスプレー法と比較して、線材を回転・反転させる必要がなくなる分だけ、工程を簡素化できる。また、静電霧化式ではオーバースプレーがほとんどないため、塗布液の無駄を大幅に削減することができる。
【００１０】
さらに、連続式でコーティング処理を行うことが可能となるため、長尺の線材に対しても容易に対応できる。
【発明の効果】
【００１１】
本明細書によって開示される技術によれば、線材の表面全体に、効率よく、品質の良いコーティング層を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態における成膜ラインの概略図
【図２】実施形態において、ノズルから噴霧された塗布液の液滴が電気力線に沿って移動し、芯線に付着する様子を示す概略図
【図３】医療用ワイヤの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施形態を、図１〜図３を参照しつつ説明する。本実施形態の医療用ワイヤ１０は、内視鏡などの医療器具用のガイドワイヤとして用いられる部材であって、図３に示すように、芯線１１（線材に該当）と、この芯線１１の表面を被覆するコーティング層１２とを備えている。芯線１１は、ステンレス製の単線である。コーティング層１２は、芯線１１の表面にフッ素系の塗布液を用いてコーティングを施すことにより形成される。
【００１４】
芯線１１にコーティングを施すための成膜ライン２０は、図１に示すように、芯線１１を繰り出す巻き出しロール２１と、コーティング後の芯線１１を巻き取る巻き取りロール２２と、巻き出しロール２１と巻き取りロール２２との間に設置される成膜装置３１とを備える。成膜装置３１は、成膜室３２と、成膜室３２の内部に備えられた噴霧ノズル３３と、噴霧ノズル３３に接続された液供給部３４を備えている。
【００１５】
噴霧ノズル３３は、静電塗装による塗布液３７の噴霧に用いられるノズルである。静電塗装において、塗布液を霧化する方式には２とおりあり、１つは帯電した塗布液の誘引力・反発力を利用して微粒化させる方式(静電霧化式)であり，もう１つは塗布液を機械的な力、例えば圧縮空気や塗布液にかかる高圧力でスプレーガンから噴射させて微粒化し(エア霧化式，エアレス霧化式)，これに電荷を与える方式である。本実施形態では、噴霧ノズル３３として静電霧化式のノズルを使用する。
【００１６】
液供給部３４は、内部に塗布液３７が貯留された貯留容器３５と、この貯留容器３５と噴霧ノズル３３とを接続する送液管３６とを備えている。貯留容器３５の内部の塗布液３７は、ポンプ等の送液装置（図示せず）によって、設定された流量で噴霧ノズル３３に送液される。
【００１７】
巻き出しロール２１から送り出された芯線１１は、成膜室３２の内部を通過し、巻き取りロール２２に巻き取られる。芯線１１は、接地されることによりアース極とされている。噴霧ノズル３３の内部には、図示しない内部電極が備えられており、この内部電極と芯線１１（アース極）との間に静電界が形成される。塗布液３７は、噴霧ノズル３３の内部で帯電され、ノズル先端で微粒化され、成膜室３２の内部を通過する芯線１１に対して噴霧される。噴霧された塗布液３７の粒子は、図２に破線で示す電気力線に沿って移動し、芯線１１において噴霧ノズル３３に正対する部分だけではなく、反対側にも回り込んで付着する。これにより、芯線１１の表面の全体に、均一なコーティング層１２を形成することができる。
【００１８】
巻き取りロール２２に巻き取られたコーティング後の芯線１１を、所定の長さに切断して、医療用ワイヤ１０が完成する。
【００１９】
上記のように、静電霧化式の噴霧ノズル３３を用いて芯線１１に対するコーティングを行うと、ディッピング法のような液だれの問題がなく、均一な膜を形成可能である。また、長尺のディッピング槽が不要であり、装置の大型化を避けることができる。
【００２０】
また、エア霧化式のスプレーガンを用いたスプレー法と比較して、ワイヤを回転・反転させる必要がなくなる分だけ、工程を簡素化できる。また、静電霧化式ではオーバースプレーがほとんどないため、塗布液の無駄を大幅に削減することができる。
【００２１】
さらに、連続式でコーティング処理を行うことが可能となるため、長尺の医療用ワイヤ１０が必要な場合であっても容易に対応できる。
【００２２】
［試験例］
以下、試験例を挙げて本発明をさらに詳細に説明する。本試験例では、静電霧化式の噴霧ノズルを備える成膜装置を使用し、ワイヤの表面にコーディングを施した。
【００２３】
＜使用機器等＞
成膜装置として、旭サナック社製研究用小型コータｒＣｏａｔｅｒ（登録商標）を用いた。静電霧化式の噴霧ノズルとして、旭サナック社製静電誘引ノズルＡＥＳ１００を使用した。送液装置として、ＹＭＣ社製ＹＳＰ２０１を使用した。
【００２４】
＜使用材料等＞
基材としては、直径０．４６ｍｍ、長さ１５０ｍｍのステンレス製のワイヤを使用した。塗布液としては、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）を主成分とするフッ素系樹脂を、ＮＭＰ（N-メチルピロリドン）等で希釈して使用した。
【００２５】
＜成膜条件＞
成膜装置の成膜室内にワイヤを張設し、噴霧ノズルをワイヤに沿って走査しつつワイヤの表面に塗布液を塗布した後、乾燥させてコーティング層を形成した。成膜条件は、以下のとおりである。
印加電圧：５．０ｋＶ
噴射距離：１０．０ｍｍ
吐出量：０．０５ｍｌ／ｍｉｎ
ノズル移動速度：１３０ｍｍ／ｓ
塗布回数：１０回
なお、コーティング層の目標膜厚を５μｍとする場合、印加電圧：１．０〜３０．０ｋＶ、噴射距離：１〜１２０ｍｍ、吐出量：０．０１〜１．０ｍｌ／ｍｉｎ、ノズル移動速度：１〜６００ｍｍ／ｓで良好なコーティング層を形成できると考えられる。
【００２６】
＜結果＞
ワイヤの表面全体に、厚さ３〜４μｍの、良好なコーディング層が形成されていることを確認した。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、芯線１１がステンレス製であったが、線材の材質は上記実施形態の限りではなく、金属、導電性樹脂など、導電性を有するものであればよい。
【００２８】
（２）上記実施形態では、芯線１１が単線であったが、線材は、複数の素線が撚り合わされた撚り線であってもよい。
【００２９】
（３）上記実施形態では、塗布液がフッ素系樹脂を含むものであったが、塗布液の種類は上記実施形態の限りではなく、静電霧化式のノズルを用いた静電塗装に適したものであればよい。
【００３０】
（４）上記実施形態では、連続式の成膜ライン２０によってコーティングを行う例を示したが、予め所定の長さに切断された線材に対して、バッチ式の成膜装置によってコーティングを行っても構わない。
【００３１】
（５）上記実施形態では、ワイヤ直上に設置した１個の噴霧ノズル３３を用いてコーティングを行う例を示したが、一定の間隔を空けて設置された複数の噴霧ノズルを用いてコーティングを行っても構わない。
【００３２】
（６）上記実施形態では、噴霧ノズル３３から噴霧された塗布液が、芯線１１の上方から下方に向かって飛散する例を示したが、線材に対して異なる方向から噴霧を行っても構わない。
【符号の説明】
【００３３】
１１…芯線（線材）
３３…噴霧ノズル
３８…塗布液
【図１】
2019076839.tif 000003
【図２】
2019076839.tif 000004
【図３】
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