(57)【要約】【課題】本発明は、片手による簡単な操作で、バックルの上下位置が変えられる車両のバックル支持装置を提供する。【解決手段】本発明は、複数のピン孔１５ａが上下方向に沿って設けられたステー部材１５と、バックル７をステー部材に上下方向に変位可能に支持する支持部材１７と、支持部材にステー部材を囲むように設けられ、長軸側がシートの前後方向に配置、短軸側がシートの幅方向に配置された楕円形状をなし、把持操作により短軸側がステー部材から離れる把持部材１９と、把持部材の短軸側の内面から突き出し先端部がステー部材のピン孔に択一的に差し込まれバックルの位置を規定するピン部材２１とを有し、ピン部材は把持操作による把持部材の変形によりピン孔から抜き出され、続くバックルの変位および把持操作の解除により、抜き出されたピン部材が異なる位置のピン孔へ差し込まれる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの側部に配置されたバックルを上下方向へ変位可能に支持する車両のバックル支持装置であって、
前記シートの側部に配置され、下端部が支持され、上端部が上方に延びるように配置され、かつ複数のピン孔が上下方向に沿って設けられたステー部材と、
前記バックルを前記ステー部材に沿って上下方向に変位可能に支持する支持部材と、
前記支持部材に前記ステー部材を囲むように設けられ、長軸側が前記シートの前後方向に配置され、短軸側が前記シートの幅方向に配置された把持可能な楕円状をなし、把持操作により前記短軸側が前記ステー部材から離れる方向に変形可能な把持部材と、
前記把持部材の短軸側の内面から突き出し、先端部が前記ステー部材のピン孔に択一的に差し込まれ、前記バックルの位置を規定するピン部材とを有し、
前記ピン部材が前記把持操作による前記把持部材の変形により前記ピン孔から抜き出され、続く前記バックルの上下方向への変位および前記把持操作の解除により、抜き出されたピン部材が異なる位置のピン孔へ差し込まれる
ことを特徴とする車両のバックル支持装置。
【請求項２】
前記ピン部材は、前記ピン孔へ押し込まれる方向へ付勢されることを特徴とする請求項１に記載の車両のバックル支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックルの高さが変えられる車両のバックル支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両では、乗員の安全性の確保のためにシートにシートベルト装置が装備されている。シートベルト装置は、シートクッションの側部に配置されたバックルと、同バックルと係脱可能に係合するタングとを有している。そして、バックルにタングを係合させるに伴いシートベルトが、シートに着座した乗員の肩部や腰部に掛け渡される。
ところで車両のシート、特に助手席や後席などは、幼児を載せるためにチャイルドシートが搭載されることが多くなってきている。
【０００３】
バックルの多くは、シートに着座した乗員がシートベルトを装着しやすいよう、先端部（タング挿入口の有る上部）をシートクッションの上面よりも上側に位置するようステー部材で自立させている。つまり、多くのバックルは、着座した乗員の手の感触だけでバックル位置を把握されやすくしている。
しかし、チャイルドシートの場合、この姿勢のバックルでは、バックルの高さが過剰となる。つまりチャイルドシートの固定は、バックルがシートクッションの上面によりも下側に位置した方がよい。このため、高さ位置が一義的に定められたバックルでは、チャイルドシートに対しては安定せず、シート上のチャイルドシートが安定して支持できないおそれがある。
【０００４】
そこで、バックルの上下位置（高さ位置）を変位可能とした構造が提案されている。多くは特許文献１のように自立したバックルをシリンダやモータなどアクチュエータで、上下方向に変位可能に支持させることが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２４７９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
こうしたアクチュエータを用いて上下方向に駆動させるバックル支持装置は、複雑な構造である。しかも、コスト的な負担が大きい難点がある。
そこで、バックルの上下位置を手動操作で上下方向に変えることが考えられる。
しかし、手動操作の場合は、助手席や後席など限られたスペースにおいてバックルの高さ位置を変えることが求められる。特にチャイルドシートの場合、シート横の限られた部位で操作することが余儀なくされるため、片手の操作、さらにはできるだけ簡単な操作でバックルの上下位置を変えることが求められるが、これに対応するバックルは見当らない。
【０００７】
そのため、求めに応じた適切な構造で、バックル位置の変位が変えられるものが要望されている。
そこで、本発明の目的は、片手による簡単な操作で、バックルの上下位置が変えられる車両のバックル支持装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の態様は、シートの側部に配置されたバックルを上下方向へ変位可能に支持する車両のバックル支持装置であって、シートの側部に配置され、下端部が支持され、上端部が上方に延びるように配置され、かつ複数のピン孔が上下方向に沿って設けられたステー部材と、バックルをステー部材に沿って上下方向に変位可能に支持する支持部材と、支持部材にステー部材を囲むように設けられ、長軸側がシートの前後方向に配置され、短軸側がシートの幅方向に配置された把持可能な楕円状をなし、把持操作により短軸側がステー部材から離れる方向に変形可能な把持部材と、把持部材の短軸側の内面から突き出し、先端部がステー部材のピン孔に択一的に差し込まれ、バックルの位置を規定するピン部材とを有し、ピン部材が把持操作による把持部材の変形によりピン孔から抜き出され、続くバックルの上下方向への変位および把持操作の解除により、抜き出されたピン部材が異なる位置のピン孔へ差し込まれるものとした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、乗員の手で、楕円形状の操作部材を把持し、把持したままバックルを上下方向へ変位させ、操作部材の把持を解除するという、片手による簡単な操作で、乗員が着座するときに適した通常時のバックル位置やチャイルドシートを使用するときに適したチャイルドシート使用時のバックル位置など、使用状況に応じてバックルの高さ位置に適切に設定できる。
【００１０】
それ故、片手による簡単な操作で、バックルの上下位置が変えられ、迅速にバックルの高さ位置の調整ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る態様となる車両のバックル支持装置を示す斜視図。
【図２】バックル支持装置の各部の構造を示す斜視図。
【図３】図２中のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図４】操作部材を把持したときのピン部材の挙動を説明する断面図。
【図５】バックルの可動範囲を示唆する側面図。
【図６】適切なバックル高さでチャイルドシートをシートに装着したときを示す正面図。
【図７】図６中のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を図１から図７に示す一実施形態にもとづいて説明する。
図１は、車両の車室内のフロア１に据え付けられたシート、例えば助手席とされるシート３を示している。シート３は、例えばフロア１に支持されるフレーム３ａにシートクッション３ｂを設け、シートクッション３ｂの後部(車両前後方向)にシートバック３ｃを設け、シートバック３ｃの上部にヘッドレスト３ｄを設けて構成される。
【００１３】
フレーム３ａの車室中央側の側部には、シートベルト装置５のバックル７が配置される。バックル７は、タング９（シートベルト装置５を構成する部品）と組み合う部品である。
つまり、タング９の先端部の係合突部９ａが、バックル７の先端部（上端部）に有るタング口（図示しない）へ差し込まれると、バックル７とタング９とが係合され、タング９を挿通しているシートベルト１１がシート３に着座した乗員（図示しない）の肩部や腰部に掛け渡される。またバックル７の側部に設けられた解除スイッチ７ｂが操作されると、バックル７とタング９との係合が解除される。
【００１４】
バックル７は、バックル支持装置１３により、バックル７の高さ位置（上下位置）が調節できるようフレーム３ａ(シート３)の側部に支持されている。図２（ａ）には、このバックル支持装置１３を拡大した図面が示され、図２（ｂ）には、同バックル支持装置１３の主な部分を分解した部品が示されている。
図１および図２（ａ），（ｂ）を参照してバックル支持装置１３の各部を説明すると、図中の符号１５はステー部材を示し、１７はガイド部材（本願の支持部材に相当）を示し、１９は楕円状の操作部材（本願の把持部材に相当）を示し、２１は係合ピン（本願のピン部材に相当）を示している。
【００１５】
このうちステー部材１５は、例えば鋼板製の帯形部材から構成される。このステー部材１５は、フレーム３ａの直側方において、縦向き（上下方向に延びる向き）で配置される。ステー部材１５の下端の板面部には、支持孔（図示しない）が設けられる。また中段から上段にかけての板面部分には、長さ方向に所定の間隔で、複数、例えば４個のピン孔１５ａが直線状に並んで設けられている。ステー部材１５の下端部の支持孔（図示しない）は、例えばボルト部材２３によって、フレーム３ａの側部に前後方向に可動できるよう支持される。そして、ステー部材１５は、前方斜め上側へ向いている。
【００１６】
またガイド部材１７は、図２（ａ），（ｂ）に示されるように短筒状の部材から構成される。例えばガイド部材１７は、例えば鋼板を断面Ｃ形に曲成した全長の短い部品から構成される。内側にはステー部材１５が挿通可能な通路１８を有している。通路１８は、ステー部材１５にスライド可能に挿通される。これによりガイド部材１７は、側壁１７ａがシート３に臨み、側壁１７ａの両側の一対の曲成壁１７ｂが前後側に向く姿勢でステー部材１５に挿通される。
【００１７】
このガイド部材１７の側壁１７ａの上部分に、上記バックル７の側部が取着される。これにより、バックル７は、ステー部材１５に沿って上下方向へ移動（変位）可能に支持される。
このガイド部材１７の下部分に上記操作部材１９が組み付く。操作部材１９には、例えば薄形鋼板製の帯形部材をＣ形、具体的には楕円状に成形した部品が用いられる。ガイド部材１７は、楕円状の長軸ａ側（図３に図示）がガイド部材１７の幅寸法よりも大きく、短軸ｂ側(図３に図示)がガイド部材１７の厚み寸法に準じた大きさを有する。
【００１８】
この操作部材１９がガイド部材１７の周りに配置される。そして、操作部材１９の各端部は、ガイド部材１７の各曲成壁１７ｂの側面に取着される。この取着により、楕円状の操作部材１９は、ステー部材１５を囲む姿勢に支持される。そして、長軸ａ側がシート３の前後方向に向き、短軸ｂ側がシート３の幅方向に向く。この操作部材１９の姿勢により、図３に示されるように常態時、操作部材１９の短軸ｂ側はガイド部材１７と接近した姿勢となる。操作部材１９の長軸ａ側は、図４に示されるように乗員の手αで把持できる大きさとなっている。
【００１９】
つまり、操作部材１９は、片手で把持が可能となる。操作部材１９は、把持すると、図４に示されるように操作部材１９の長軸ａ側が縮む方向に変形するとともに、同変形にしたがい短軸ｂ側が外側へ延びて、ガイド部材１７から離れる方向に変形する。つまり、操作部材１９の短軸側ｂは、ガイド部材１７から離れる方向に変形可能となっている。
また操作部材１９のうち短軸ｂ側の内面からは、上記係合ピン２１が内側へ突き出ている。具体的には係合ピン２１は、例えばステー部材１５のピン孔列と対応する操作部材１９の位置から圧入されて、内側へ突き出ている。係合ピン２１は、ピン孔１５ａに対して挿脱可能な大きさ定められている。これにより係合ピン２１は、図３に示されるように操作部材１９の常態時、すなわち短軸ｂ側がガイド部材１７と接近しているときは、ガイド部材１７の側壁１７ａに設けられた通孔１７ｃを通じて、ピン孔１５ａに択一的に差し込まれる。つまり、常態時には係合ピン２１は、ピン孔１５ａと係合してバックル７の位置が規定される。
【００２０】
さらに係合ピン２１は、図４に示されるように操作部材１９が把持され、短軸ｂ側がガイド部材１７から離れる方向に変形されると、ピン孔１５ａから抜き出される。つまり、係合ピン２１はピン孔１５ａから外れ、バックル７の位置の規定が解除される。
こうしたことから、乗員の手α（片手）で、操作部材１９を把持し、操作部材１９を把持したまま、ステー部材１５の長手方向（上下方向）へ変位させ、異なるピン孔１５ａの位置において操作部材１９の把持を解除すると、異なるピン孔１５ａにおいて再び係合ピン２１が差し込まれ、バックル７が同位置で固定される。つまり、バックル７の高さ位置が調節できる構造となっている。
【００２１】
特に図３および図４に示されるように係合ピン２１は、付勢部材、例えば操作部材１９とガイド部材１７との間で係合ピン２１の周りに介装された引張りばね２２によって、図３中の矢印のようにピン孔１５ａへ押し込まれる方向へ付勢されている。これにより、常態時、係止ピン２１は、不用意にピン孔１５ａから抜け出ない構造にしている。
図５に示されるようにバックル７の上下方向の可動範囲Ｓ（調節範囲）は、バックル７がシートクッション３ｂの上面よりも上方に配置されるシートベルト１１の通常使用に適した最上段のピン孔１５ａと、チャイルドシートＸ（図６，７に図示）の搭載に適した最下段のピン孔１５ａとの間である。ちなみにステー部材１５は、最下段のピン孔１５ａを使用したとき、ステー部材１５の先端がバックル７の先端から突き出ない設定としてある（タング９を差し込むときの邪魔とならないため）。
【００２２】
このように構成されたバックル支持装置１３の作用を説明する。
今、図１、２および図５（ａ）のようにシートベルト装置５のバックル７は、最上段のピン孔１５ａに係合ピン２１が差し込まれて、シートベルト１１の通常使用に適した高さ位置に位置決められているとする。
このとき、幼児を車両に乗せるためにシートクッション３ｂの上面にチャイルドシートＸを搭載するとする。
【００２３】
このときのシートベルト１１の装着は、チャイルドシートＸをシートクッション３ｂの上面に乗せた後、タング９を、シートクッション３ｂの幅方向外側（ドア側）から、チャイルドシートＸのフレームＸ１に形成したベルト挿通路Ｘ２を挿通し、挿通したタング９の先端部をバックル７に差し込むことにより行われる。
このとき、バックル７が通常使用に適した高さ位置に有るままだと、ベルト挿通路Ｘ２の下面全体と、挿通したシートベルト部分とが密着せず、チャイルドシートＸの姿勢が安定しないおそれがある。
【００２４】
そこで、バックル支持装置１３を用いてバックル７の高さ位置の調節を行う。ここでは、チャイルドシートＸの搭載に適した位置、例えば最下段のピン孔１５ａ位置まで下げる操作を行う。この操作は、チャイルドシートＸをシート３に載せた後、シート横の限られた部位で行われるため、手間取らない簡単な操作を行うことが求められる。
そのため、調節作業は、まず、図４中の二点鎖線に示されるように乗員の手α（片手）で、楕円状の操作部材１９を把持する。この把持操作は、引張りばね２２の弾性力に抗して行われる。この把持操作により、図４のように操作部材１９の長軸ａ側は縮み、それに伴い短軸ｂ側が外側へ延びる。つまり、操作部材１９は、把持操作により、短軸ｂ側がガイド部材１７から離れる方向に変形する。
【００２５】
これにより、ピン孔１５ａに差し込まれていた係合ピン２１は、操作部材１９の変形を受けて、ピン孔１５ａから抜き出される。これにより、係合ピン２１とピン孔１５ａとの係合は外れる。
続いて操作部材１９を把持したまま、下方へ下げる力を加えて、ガイド部材１７をステー部材１５に沿って変位させ、バックル７を下方、ここでは最下段のピン孔１５ａ位置まで下げる。
【００２６】
その後、操作部材１９の把持操作を解除する。これにより、変形していた操作部材１９は、引張りばね２２の復元力と相俟って、当初の楕円状に復帰される。すると、図３のように引き出されていた係合ピン２１は、操作部材１９の、ガイド部材１７へ接近する方向へ戻る短軸ｂ側の挙動により、ステー部材１５側へ突き出て、ステー部材１５の最下段に有るピン孔１５ａに差し込まれる。
【００２７】
これにより、図６および図７に示されるようにバックル７は、最下段のピン孔１５ａと係合ピン２１との係合によって、シートクッション３ｂの上面よりも下方の位置に位置決め固定される。つまりバックル７は、チャイルドシートＸの使用に適したバックル位置に決められる。
このバックル７へ、チャイルドシートＸのベルト挿通路Ｘ２を挿通したタング９の先端を差し込むと、シートベルト１１は、チャイルドシートＸのベルト挿通路Ｘ２の下面全体と、挿通したシートベルト部分とが密着するという安定した姿勢で固定される。
【００２８】
チャイルドシート使用に適したバックル位置から、乗員が着座するのに適した通常時のバックル位置に戻すときは、上述したバックル７の操作とは反対の操作、すなわち操作部材１９を把持し、バックル７を上方へ変位させ、把持を解除することにより、バックル７は、冒頭で述べたような先端部がシートクッション３ｂの上面の上方へ突き出す姿勢で固定される。
【００２９】
以上、本実施形態のように楕円状の操作部材１９を乗員の手αで把持したり把持を解除したりすることによってバックル７の高さ位置が変えられる構造は、限られたシート横の部位で、片手による簡単な把持操作や変位操作だけで、通常時における乗員が着座するときに適したバックル位置やチャイルドシート使用時におけるチャイルドシートを使用するときに適したバックル位置など、使用状況に応じてバックルの高さ位置を適切に設定できる。
【００３０】
したがって、片手による簡単な操作で、バックル７の上下位置が変えられ、迅速にバックル７の高さ位置の調整ができる。特にピン孔１５ａに差し込まれた係合ピン２１は、引張りばね２２により、ピン孔１５ａへ押し込まれるようにしてあるので、不用意に係合ピン２１がピン孔１５ａから抜け出るおそれはなく、確実なるバックル７の位置決め固定が約束できる。
【００３１】
なお、本発明は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々可変して実施しても構わない。例えば上述の一実施形態では、引張りばねを用いた例を挙げたが、操作部材を帯形の板ばね部材で構成して、引張りばねを用いずにすむ構造としてもよい。
また上述の一実施形態において、図２（ｂ）中の二点鎖線に示されるように操作部材１９の車両中央側に配置される側部分に、同側部の下端から下方へ延びるカバー部材３１を設けて、ステー部材１５のピン孔１５ａの一部を覆うようにしてもよい。また図２（ｂ）中の二点鎖線に示されるようにガイド部材１７の向き合う各端部に、各端から延びて折り返す折返し部３３を形成して、ガイド部材１７の開く方向の挙動を抑える強度を得てもよい。このようにすると、ガイド部材１７に開く方向の応力が加わることがあっても係合ピン２１がピン孔１５ａから抜けるのを防げるといった作用効果を奏する。
もちろんバックルは、後席のシートの側部に配置されるものでもよい。
【符号の説明】
【００３２】
３  シート
７  バックル
１３  バックル支持装置
１５  ステー部材
１５ａ  ピン孔
１７  ガイド部材（支持部材）
１９  操作部材（把持部材）
２１  係合ピン（ピン部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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