(57)【要約】【課題】コネクタハウジングの内壁面に設けられた環状シール面が広がる方向に変形するのを抑えることにより防水性を安定させた防水コネクタ及び防水コネクタ構造を提供する。【解決手段】防水コネクタ１００は、シールド電線１１に交差する方向が嵌合方向の箱状部２２を有する端子２１がシールド電線１１の末端に取り付けられた端子付電線１と、シールド電線１１が導出される電線導出開口７２と相手側コネクタが嵌合されるハウジング嵌合開口７４とを両端部に有するＬ字型筒状のアウターハウジング７と、電線導出開口７２の開口端部における内壁面に形成され、内周シール面がシールド電線１１の外周に密着したマットシール６の外周シール面６ａが密着する環状シール面と、アウターハウジング７における電線導出開口７２側の筒部７１の入隅側面に形成された複数の凹部７６の間に区画形成され、開口端部の開口軸に沿って平行に延びるリブ７７と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線に交差する方向が嵌合方向の端子接続部を有する端子が前記電線の末端に取り付けられた端子付電線と、
前記電線が導出される電線導出開口と相手側コネクタが嵌合されるハウジング嵌合開口とを両端部に有するＬ字型筒状のコネクタハウジングと、
前記電線導出開口の開口端部における内壁面に形成され、内周シール面が前記電線の外周に密着したシール部材の外周シール面が密着する環状シール面と、
前記コネクタハウジングにおける前記電線導出開口側の筒部の入隅側面に形成された複数の凹部の間に区画形成され、前記開口端部の開口軸に沿って平行に延びるリブと、
を備えたことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の防水コネクタであって、
前記環状シール面が形成された前記電線導出開口の開口端部の外壁面に形成され、前記開口端部の開口軸に沿って延びると凹部
を備えたことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項３】
コネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの開口端部における内壁面に形成され、シール部材のシール面が密着する環状シール面と、
前記環状シール面が形成された前記開口端部の外壁面に形成され、前記開口端部の開口軸に沿って延びると凹部と、
を備えたことを特徴とする防水コネクタ構造。
【請求項４】
請求項３に記載の防水コネクタ構造であって、
第２のコネクタにおける前記開口端部の内壁面が、第１のコネクタにおけるハウジング嵌合開口に装着された前記シール部材に外嵌され、前記環状シール面が前記シール部材の外周シール面に密着していることを特徴とする防水コネクタ構造。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の防水コネクタ構造であって、
前記コネクタハウジングが、強化繊維が充填された樹脂材料により一体成形されていることを特徴とする防水コネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタ及び防水コネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電線に交差する方向を嵌合方向とする端子を備えたＬ字型のコネクタが知られている（特許文献１等参照）。図７に示すように、この種のコネクタ５００は、電線５１１に交差する方向が嵌合方向Ｙの箱状部５２２を有する端子５２１が電線５１１の末端に取り付けられた端子付電線５０１と、端子嵌合開口５３４と電線導出開口５３５に通じる端子収容室５３３を有して端子付電線５０１を収容するインナーハウジング５０３と、インナーハウジング５０３を電線延在方向に沿うインナー挿入方向Ｘで受け入れる電線導出開口５７２と相手側コネクタが嵌合方向Ｙから嵌合されるハウジング嵌合開口５７４とを有するＬ字型のアウターハウジング５０７と、ハウジング嵌合開口５７４に装着されてコネクタパッキン５８０を保持するフロントホルダ５０９と、を備える。
【０００３】
アウターハウジング５０７の電線導出開口５７２から導出される電線５１１とアウターハウジング５０７における筒部５７１の内壁との間は、電線５１１の外周に密着したシール材であるマットシール５２５により止水シールされる。なお、マットシール５２５は、アウターハウジング５０７の電線導出開口５７２に装着されたリアホルダ５２７により筒部５７１からの離脱が規制される。
【０００４】
さらに、図８に示すように、アウターハウジング５０７の筒部５７１は、マットシール５２５が密着する部分で薄肉となる。すなわち、薄肉壁部の内壁面が環状シール面５７３となる。一方、アウターハウジング５０７の筒部５７１は、環状シール面５７３以外の部分で厚肉となっている。アウターハウジング５０７の内壁面には、この厚肉側が筒部５７１の変形や反りを防止する補強部としてシェル挿入方向に延在し、アウターハウジング５０７の内周方向に間隔を有して平行に設けられる複数のリブ５７５が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１１９１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のアウターハウジング５０７における筒部５７１は、内壁面に設けられた補強部である複数のリブ５７５によって変形や反りが防止されているが、マットシール５２５が密着する環状シール面５７３となる電線導出開口５７２側の開口端部の内壁面には、リブ５７５が形成されていない。そこで、射出成形時に樹脂材料が流動する際に起こる材料の流動配向（樹脂の分子配向）が開口端部では同一方向となり、反り等が生じ易くなる。
また、アウターハウジング５０７は、電線導出開口５７２から導出される電線５１１と交差する方向を嵌合方向とするハウジング嵌合開口５７４を備えたＬ字型筒状に形成されているため、筒部５７１は入隅側面（図７中、下側面）が長手方向に沿って凹状に反り易い。
【０００７】
その結果、筒部５７１は、電線導出開口５７２側の開口端部が広がる方向に変形してしまうことがあった。特に、アウターハウジング５０７を成形する樹脂材料にガラス繊維等の強化繊維が充填される際には、リブ５７５のハウジング内方への突出先端（リブ端面）５７７の強化繊維が他よりリブ５７５の長手方向へ強く配向するため、筒部５７１はリブ５７５側凸に変形し易い。
【０００８】
そして、図９に示すように、電線導出開口５７２側の開口端部が広がる方向に筒部５７１の内壁面が変形して環状シール面５７３が広がると、想像線で図示する筒部５７１が変形しない場合に比べてマットシール５２５の外周シール面５２５ａの潰し代が減ってしまい、マットシール５２５の防水性能が低下する可能性がある。
【０００９】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、コネクタハウジングの内壁面に設けられた環状シール面が広がる方向に変形するのを抑えることにより防水性を安定させた防水コネクタ及び防水コネクタ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  電線に交差する方向が嵌合方向の端子接続部を有する端子が前記電線の末端に取り付けられた端子付電線と、前記電線が導出される電線導出開口と相手側コネクタが嵌合されるハウジング嵌合開口とを両端部に有するＬ字型筒状のコネクタハウジングと、前記電線導出開口の開口端部における内壁面に形成され、内周シール面が前記電線の外周に密着したシール部材の外周シール面が密着する環状シール面と、前記コネクタハウジングにおける前記電線導出開口側の筒部の入隅側面に形成された複数の凹部の間に区画形成され、前記開口端部の開口軸に沿って平行に延びるリブと、を備えたことを特徴とする防水コネクタ。
【００１１】
上記（１）の構成の防水コネクタによれば、Ｌ字型筒状のコネクタハウジングにおける電線導出開口側の筒部の入隅側面には、電線導出開口の開口端部の開口軸に沿って平行に延びる複数の凹部の間に区画形成されたリブが形成されている。そこで、Ｌ字型筒状に形成されているため長手方向に沿って凹状に反ろうとする筒部の入隅側面の変形が、リブ側凸に変形しようとする成形時のリブの内部応力によって抑えられる。
従って、開口端部の内壁面に設けられた環状シール面が広がる方向に変形し難くなり、シール部材の締め代低下を防ぐことができるので、Ｌ字型筒状のコネクタハウジングを有する防水コネクタの防水性能が安定する。
【００１２】
（２）  上記（１）に記載の防水コネクタであって、前記環状シール面が形成された前記電線導出開口の開口端部の外壁面に形成され、前記開口端部の開口軸に沿って延びる凹部を備えたことを特徴とする防水コネクタ。
【００１３】
上記（２）の構成の防水コネクタによれば、コネクタハウジングの電線導出開口側の開口軸に沿って延びる凹部が、環状シール面が形成された電線導出開口の開口端部の外壁面に形成されている。そこで、射出成形時に樹脂材料が流動する際に起こる樹脂の分子配向が、凹部を有する電線導出開口の開口端部では交差する方向に変わり、開口端部が変形し難くなる。
従って、電線導出開口の開口端部の内壁面に設けられた環状シール面が広がる方向に変形し難くなり、シール部材の締め代低下を防ぐことができるので、Ｌ字型筒状のコネクタハウジングを有する防水コネクタの防水性能が更に安定する。
【００１４】
（３）  コネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの開口端部における内壁面に形成され、シール部材のシール面が密着する環状シール面と、前記環状シール面が形成された前記開口端部の外壁面に形成され、前記開口端部の開口軸に沿って延びると凹部と、を備えたことを特徴とする防水コネクタ構造。
【００１５】
上記（３）の構成の防水コネクタ構造によれば、コネクタハウジングの開口軸に沿って延びる凹部が、環状シール面が形成された開口端部の外壁面に形成されている。そこで、射出成形時に樹脂材料が流動する際に起こる樹脂の分子配向が、凹部を有する開口端部では交差する方向に変わり、開口端部が変形し難くなる。
従って、開口端部の内壁面に設けられた環状シール面が広がる方向に変形し難くなり、シール部材の締め代低下を防ぐことができるので、防水コネクタ構造の防水性能が安定する。
【００１６】
（４）  上記（３）に記載の防水コネクタ構造であって、第２のコネクタにおける前記開口端部の内壁面が、第１のコネクタにおけるハウジング嵌合開口に装着された前記シール部材に外嵌され、前記環状シール面が前記シール部材の外周シール面に密着していることを特徴とする防水コネクタ構造。
【００１７】
上記（４）の構成の防水コネクタ構造によれば、第１のコネクタのハウジング嵌合開口に装着されたシール部材に外嵌される第２のコネクタにおけるコネクタハウジングの開口端部が、広がる方向に変形し難くなる。従って、第２のコネクタのコネクタハウジングは、嵌合された第１のコネクタとの間の防水性能が安定する。
【００１８】
（５）  上記（３）又は（４）に記載の防水コネクタ構造であって、前記コネクタハウジングが、強化繊維が充填された樹脂材料により一体成形されていることを特徴とする防水コネクタ構造。
【００１９】
上記（５）の構成の防水コネクタ構造によれば、射出成形時に樹脂材料が流動する際に起こる強化繊維の配向が、凹部を有する開口端部では交差する方向に変わり、開口端部が変形し難くなる。そこで、コネクタハウジングが強化繊維を充填した樹脂材料により一体成形された場合であっても、開口端部が変形し難くなる。
従って、開口端部の内壁面に設けられた環状シール面が広がる方向に変形し難くなり、シール部材の締め代低下を防ぐことができるので、強化繊維を充填した樹脂材料によりコネクタハウジングが一体成形された防水コネクタ構造の防水性能が安定する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る防水コネクタ及び防水コネクタ構造によれば、コネクタハウジングの内壁面に設けられた環状シール面が広がる方向に変形するのを抑えることにより防水コネクタの防水性を安定させることができる。
【００２１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る防水コネクタ構造を有する第１コネクタ及び第２コネクタを嵌合させる直前の状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示した第１コネクタの分解斜視図である。
【図３】図１に示した第１コネクタにおけるコネクタハウジングの長手方向に沿った縦断面斜視図である。
【図４】図１に示した第１コネクタのＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図５】図１に示した第２コネクタのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図６】図１に示した第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合途中の状態を示す要部拡大断面図である。
【図７】従来の防水コネクタにおける電線及び端子嵌合方向に沿う方向の断面図である。
【図８】図７に示したアウターハウジングの電線導出開口側から見た斜視図である。
【図９】図７に示したアウターハウジングの電線導出開口に装着されたシール材の装着状態を説明するための要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る防水コネクタ構造を有する防水コネクタ１００及び相手側コネクタ２００を嵌合させる直前の状態を示す斜視図、図２は図１に示した防水コネクタ１００の分解斜視図、図３は図１に示した防水コネクタ１００におけるアウターハウジング（コネクタハウジング）７の長手方向に沿った縦断面斜視図、図４は図１に示した防水コネクタ１００のＡ−Ａ線に沿った断面図、図５は図１に示した相手側コネクタ２００のＢ−Ｂ線に沿った断面図、図６は図１に示した防水コネクタ１００及び相手側コネクタ２００の嵌合途中の状態を示す要部拡大断面図である。
【００２４】
図１〜図４に示すように、本実施形態に係る防水コネクタ（第１のコネクタ）１００は、レバー嵌合タイプのコネクタであり、端子２１を収容している。本実施形態の防水コネクタ１００は、基本構成として、端子付電線１と、インナーハウジング３と、シールドシェル５と、アウターハウジング７と、シール材であるマットシール６及びコネクタパッキン８と、フロントホルダ９とを備える（図２参照）。
防水コネクタ１００が嵌合される相手側コネクタ（第２のコネクタ）２００は、アウターハウジング７に嵌合される相手側ハウジング（コネクタハウジング）８１と、端子２１に電気的に接続される相手端子８５とを備える（図４参照）。
なお、本発明の防水コネクタは、本実施形態に係るレバー嵌合タイプのコネクタに限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づく種々の形態のコネクタに適用できることは勿論である。
【００２５】
本実施形態に係る防水コネクタ１００は、アウターハウジング７に装着されたレバー８０が回動開始位置（図４参照）から回動完了位置へ向ってＲ方向に回動されることで、アウターハウジング７に相手側コネクタ２００の相手側ハウジング８１に設けられたカムピン８９がレバー８０に形成されたカム溝８８によって引き込まれ、相手側ハウジング８１が相対的に引き寄せられる。これにより、防水コネクタ１００に対して相手側コネクタ２００が低挿入力で接合される。
また、防水コネクタ１００は、レバー８０が回動完了位置から回動開始位置へ向ってＲ方向と逆方向に回動されることで、カムピン８９がレバー８０のカム溝８８によって押し出され、相手側ハウジング８１からアウターハウジング７が抜き出される。これにより、防水コネクタ１００は、レバー８０の操作によって、接合された相手側コネクタ２００から取り外す際の引き抜き力も小さくされる。
このように、本実施形態に係る防水コネクタ１００は、レバー８０の操作によって相手側コネクタ２００に対して低挿入力（Ｌｏｗ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｆｏｒｃｅ）で挿抜させるＬＩＦコネクタである。
【００２６】
防水コネクタ１００の端子付電線１は、図２及び図４に示すように、シールド電線１１の末端に、端子２１が取り付けられている。
シールド電線（電線）１１は、中心から配置される芯線１２と、芯線１２を覆う内部被覆１３と、内部被覆１３を覆う導電性の編組１４と、編組１４を覆う外部シース１５と、からなる同軸ケーブルとして構成される。
【００２７】
そして、シールド電線１１の末端に露出した芯線１２には、端子２１が導通接続される。また、シールド電線１１の外部シース１５に折り返された編組１４には、導電性のシールドターミナル２９が外挿され、シールドスリーブ２８により編組１４に導通して固定される。これにより、シールド電線１１は、端子２１、シールドターミナル２９が取り付けられた端子付電線１となる。
【００２８】
端子２１は、板金材により矩形箱状に形成された箱状部２２を有する。端子２１は、箱状部２２の一側面に開口した開口部が、雄端子である相手端子８５が嵌合される端子接続部となる。つまり、端子２１は、雌端子として形成される。なお、本発明における端子は、端子接続部を有する雄端子であってもよい。
端子付電線１は、シールド電線１１に交差する方向が端子２１の相手端子８５との嵌合方向（矢印Ｙ方向）となる。端子２１は、内部に、相手端子８５との導通性を高める端子バネ２４を保持している（図４参照）。
【００２９】
本実施形態において、端子２１は、矩形箱状の端子接続部である箱状部２２に、導体接続部２３が連設される。箱状部２２の矩形箱状の角部２２ａは、インナーハウジング３に形成される後述の端子収容室３３の係止壁３６により係止される。
【００３０】
インナーハウジング３は、図２及び図４に示すように、矩形箱状の絶縁樹脂からなる。このインナーハウジング３は、電線延在方向に沿うインナー挿入方向（矢印Ｘ方向）でアウターハウジング７の筒部７１の内方に挿入される。本実施形態において、インナーハウジング３は、一対の端子収容室３３を有するインナーハウジング本体３１とカバー３２とで構成されている。すなわち、インナーハウジング３は、一対の端子付電線１の端子側が一対の端子収容室３３にそれぞれ収容される。
【００３１】
それぞれの端子収容室３３は、端子２１の箱状部２２をほぼ隙間無く収容する矩形筒状に形成される。端子収容室３３の電線導出側は、シールド電線１１の軸線に偏芯する位置でスリットとなって開放され、端子収容室３３に収容された端子２１の導体接続部２３が挿入される。端子収容室３３は、このスリットの形成されない部分に残る係止壁３６が上記した箱状部２２の角部２２ａと当接する。これにより、箱状部２２は、角部２２ａが係止壁３６に引っ掛かり、電線導出側への抜けが規制される。つまり、端子付電線１が抜け止めされる。
【００３２】
インナーハウジング本体３１は、端子収容室３３に通じる端子嵌合開口３４及び電線導出開口３５を有する。インナーハウジング本体３１には、端子嵌合開口３４と電線導出開口３５の間を覆うようにカバー３２が装着される。カバー３２は、インナーハウジング本体３１に設けた複数のロック突起３７にロック片３９がそれぞれ係止されることでインナーハウジング本体３１に装着される。これにより、カバー３２は、端子収容室３３を開放自在とする。
【００３３】
このカバー３２のシールド電線１１に対向する面には、凸部（図示せず）が突設されている。凸部は、カバー３２がインナーハウジング本体３１に装着されると、シールド電線１１に当接する。つまり、端子付電線１のシールド電線１１は、カバー３２が装着されることにより確実にインナーハウジング本体３１に保持される。
なお、カバー３２は、カバー部がヒンジ部を介してインナーハウジング本体に一体成形されたものであってもよい。
【００３４】
シールドシェル５は、導電金属板により板金加工でシェル本体５１が矩形箱状に形成されている。シールドシェル５は、端子嵌合開口５３と、電線導出開口５５と、を有してインナーハウジング３を覆う。端子嵌合開口５３は、一対の端子２１の箱状部２２を露出させる。この端子嵌合開口５３にて露出した端子２１に、相手端子８５が嵌合する。電線導出開口５５は、インナーハウジング３の電線導出開口３５から引き出されたシールド電線１１が導出される。
【００３５】
シールドシェル５は、端子嵌合開口５３と電線導出開口５５の間に一対の覆板部５２が形成される。本実施形態において、一対の覆板部５２は、それぞれがシェル挿入方向（矢印Ｘ方向）に沿うように折り曲げられて、観音開きとなるように構成されている。なお、覆板部５２は、例えば一枚であってもよい。
更に、シールドシェル５は、インナーハウジング３が収容された後、覆板部５２が折り曲げられてもよい。また、シールドシェル５は、覆板部５２が予め折り曲げた状態で、インナーハウジング３が電線導出開口５５から挿入されてもよい。このように、本実施形態に係る防水コネクタ１００は、シールド機能を有するシールドコネクタでもある。
【００３６】
アウターハウジング７は、シールド電線１１を導出したインナーハウジング３を電線延在方向に沿うインナー挿入方向Ｘで受け入れる電線導出開口７２と、相手側コネクタ２００の相手端子８５との嵌合方向（矢印Ｙ方向）に開口するハウジング嵌合開口７４と、を両端部に有するＬ字型筒状のコネクタハウジングである。インナーハウジング３を収容したアウターハウジング７の電線導出開口７２からは、シールド電線１１が導出される。
【００３７】
本実施形態に係るアウターハウジング７は、電線導出開口７２の開口端部における内壁面に形成された環状シール面７３と、電線導出開口７２側の筒部７１の入隅側面（図３中、上側面）に形成されて開口端部の開口軸（インナー挿入方向Ｘ）に沿って平行に延びる複数のリブ７７と、を備える。
【００３８】
即ち、アウターハウジング７の電線導出開口７２の開口端部における内壁面には、図３に示すように、内周シール面６ｂがシールド電線１１の外周に密着したマットシール６の外周シール面６ａ（図４参照）が密着する環状シール面７３が形成される。また、アウターハウジング７における電線導出開口７２側の筒部７１の入隅側面には、電線導出開口７２の開口端部の開口軸に沿って平行に延びる複数の凹部７６の間に区画形成されたリブ７７が形成されている。
【００３９】
更に、アウターハウジング７の環状シール面７３が形成された電線導出開口７２の開口端部の外壁面には、電線導出開口７２の開口軸（インナー挿入方向Ｘ）に沿って平行に延びる複数の凹部７８が所定間隔で形成されている。
【００４０】
マットシール６は、ゴム等の弾性材料からなり、内周シール面６ｂがシールド電線１１の外周に密着し、外周シール面６ａがアウターハウジング７の環状シール面７３に密着するシール部材である。これにより、マットシール６は、シールド電線１１とアウターハウジング７の筒部７１との間を止水シールして水密性を確保する。
なお、マットシール６は、アウターハウジング７の電線導出開口７２に装着されたリアホルダ２７により筒部７１からの離脱が規制される。
【００４１】
アウターハウジング７の筒部７１における電線導出開口７２と反対側の端部に設けられたハウジング嵌合開口７４に装着されたフロントホルダ９は、防水コネクタ１００に収容された端子２１の嵌合部周辺を覆ってコネクタパッキン８を保持する。
【００４２】
更に、アウターハウジング７における筒部７１の内壁には、内壁から突出して突出先端がシールドシェル５を支持する複数のリブ７５が設けられている。但し、入隅側面に対応する部分の筒部７１の内壁には、複数の凹部７６により区画形成された段部７９が突出している。これら段部７９及び複数のリブ７５は、上記の環状シール面７３よりもインナー挿入方向Ｘの奥側に形成される。
筒部７１の内壁に突設された複数のリブ７５は、リブ７５間が隙間となるので、シールドシェル５の挿入時に、アウターハウジング７はシールドシェル５との接触面積を少なくできる。これにより、挿入抵抗を抑制し、シールドシェル５の挿入作業性を高めることができる。また、アウターハウジング７の成形のための樹脂材料を少なくして軽量化できる。
【００４３】
アウターハウジング７のハウジング嵌合開口７４に装着されるフロントホルダ９は、図２及び図４に示すように、相手側コネクタ２００のハウジング本体８６が嵌合される略矩形の凹部９１ａを有する有底筒状のフロントホルダ本体９１と、フロントホルダ本体９１の底壁９２から一側壁に沿って嵌合方向Ｙへ延出されたホルダ突出部９９とを備える。
【００４４】
ホルダ突出部９９は、アウターハウジング７のハウジング嵌合開口７４に装着された際にシールドシェル５の挿入方向Ｘ側端部（図４中、左側端部）に対向して設けられており、後述するハウジング本体８６のハウジング突出部８３が挿入される中空構造を有している。中空のホルダ突出部９９の内壁には、切欠き開口９９ａが形成されている。
【００４５】
フロントホルダ本体９１の底壁９２には、相手側コネクタ２００の相手端子８５が挿通される一対の端子挿入開口９５と、ハウジング本体８６のハウジング突出部８３が挿通されるハウジング挿入開口９２ａとが形成されている。
【００４６】
本実施形態に係る防水コネクタ構造を有する相手側コネクタ２００は、図１及び図５に示すように、アウターハウジング７に嵌合される相手側ハウジング８１と、端子２１に電気的に接続される相手端子８５とを備える。相手側コネクタ２００は、インバータケース等の筐体９７に形成された取付孔９８に液密に嵌合され、ボルト固定されている。
【００４７】
相手側ハウジング８１は、一対の相手端子８５を保持するハウジング本体８６と、ハウジング本体８６の外周を覆う環状フード部８２と、ハウジング本体８６と環状フード部８２の間に画成された環状凹部８１ａと、ハウジング本体８６の嵌合先端面側に突設された断面Ｕ字状のハウジング突出部８３と、を備える。
【００４８】
相手側ハウジング（コネクタハウジング）８１の開口端部である環状フード部８２は、防水コネクタ１００が嵌合された際に、内壁面に形成された環状シール面８２ａがコネクタパッキン８の外周シール面８ａに密着することでアウターハウジング７と液密に嵌合する。
即ち、第２のコネクタとしての相手側ハウジング８１の環状フード部８２の内壁面が、第１のコネクタとしての防水コネクタ１００におけるハウジング嵌合開口７４に装着されたコネクタパッキン８に外嵌され、環状シール面８２ａがコネクタパッキン８の外周シール面８ａに密着している。
【００４９】
また、環状シール面８２ａが形成された環状フード部８２の外壁面には、環状フード部８２の開口軸（嵌合方向Ｙ）に沿って延びる複数の凹部９０が形成されている。更に、環状フード部８２の外側面には、一対のカムピン８９が突設さている。
【００５０】
環状凹部８１ａは、防水コネクタ１００が嵌合された際に底面が対向するフロントホルダ９の開口端に当接し、フロントホルダ９を嵌合押圧力により端子収容室３３内へ向けて押圧付勢する。
【００５１】
ハウジング突出部８３は、防水コネクタ１００が嵌合された際に内周側がフロントホルダ９の切欠き開口９９ａを介してシールドシェル５の挿入方向Ｘ側端部（図４中、左側端部）に対向する。ハウジング突出部８３の内周面には、端子バネを有するシールドシェル８４が配設されている。そこで、筐体９７に接地（アース）された相手側コネクタ２００のシールドシェル８４は、防水コネクタ１００のシールドシェル５に導通接続することができる。
【００５２】
次に、本実施形態に係る防水コネクタ構造を有する防水コネクタ１００及び相手側コネクタ２００の作用について説明する。
先ず、図３及び図４に示したように、本実施形態に係る防水コネクタ１００によれば、Ｌ字型筒状のアウターハウジング７における電線導出開口７２側の筒部７１の入隅側面には、電線導出開口７２の開口端部の開口軸に沿って平行に延びる複数の凹部７６の間に区画形成された複数のリブ７７が形成されている。
【００５３】
そこで、Ｌ字型筒状に形成されているため長手方向に沿って凹状に反ろうとする筒部７１の入隅側面の変形が、リブ側凸に変形しようとする成形時のリブ７７の内部応力によって抑えられる。
従って、開口端部の内壁面に設けられた環状シール面７３が広がる方向に変形し難くなり、マットシール６の締め代低下を防ぐことができるので、Ｌ字型筒状のアウターハウジング７を有する防水コネクタ１００の防水性能が安定する。
【００５４】
また、本実施形態に係る防水コネクタ１００によれば、アウターハウジング７の電線導出開口７２側の開口軸に沿って平行に延びる複数の凹部７８が、環状シール面７３が形成された電線導出開口７２の開口端部の外壁面に形成されている。
【００５５】
そこで、射出成形時に樹脂材料が流動する際に起こる樹脂の分子配向が、凹部７８を有する電線導出開口７２の開口端部では交差する方向に変わり、開口端部が変形し難くなる。
従って、電線導出開口７２の開口端部の内壁面に設けられた環状シール面７３が広がる方向に変形し難くなり、マットシール６の締め代低下を防ぐことができるので、Ｌ字型筒状のアウターハウジング７を有する防水コネクタ１００の防水性能が更に安定する。
【００５６】
更に、図４に示したように、本実施形態に係る防水コネクタ構造を有する防水コネクタ１００によれば、アウターハウジング７の開口軸に沿って延びる複数の凹部７８が、環状シール面７３が形成された開口端部の外壁面に形成されている。そこで、射出成形時に樹脂材料が流動する際に起こる樹脂の分子配向が、凹部７８を有する開口端部では交差する方向に変わり、開口端部が変形し難くなる。
従って、開口端部の内壁面に設けられた環状シール面７３が広がる方向に変形し難くなり、マットシール６の締め代低下を防ぐことができるので、シールド電線１１とアウターハウジング７の筒部７１との間を止水シールして水密性を確保する防水コネクタ構造の防水性能が安定する。
【００５７】
次に、図６に示したように、本実施形態に係る防水コネクタ構造を有する相手側コネクタ２００によれば、相手側ハウジング８１の開口軸に沿って平行に延びる複数の凹部９０が、環状シール面８２ａが形成された環状フード部８２の外壁面に形成されている。
そこで、射出成形時に樹脂材料が流動する際に起こる樹脂の分子配向が、凹部９０を有する環状フード部８２では交差する方向に変わり、環状フード部８２が変形し難くなる。従って、環状フード部８２の内壁面に設けられた環状シール面８２ａが広がる方向に変形し難くなり、コネクタパッキン８の締め代低下を防ぐことができる。
【００５８】
即ち、防水コネクタ１００におけるアウターハウジング７のハウジング嵌合開口７４に装着されたコネクタパッキン８に外嵌される相手側コネクタ２００における相手側ハウジング８１の環状フード部８２が、広がる方向に変形し難くなる。従って、相手側コネクタ２００の相手側ハウジング８１は、嵌合された防水コネクタ１００のアウターハウジング７との間の防水性能が安定する。
【００５９】
更に、他の実施形態に係る防水コネクタ構造によれば、上述した防水コネクタ１００のアウターハウジング７（又は、相手側コネクタ２００の相手側ハウジング８１）は、ガラス繊維等の強化繊維が充填された樹脂材料により一体成形される。
このような防水コネクタ構造によれば、射出成形時に樹脂材料が流動する際に起こる強化繊維の配向が、凹部７８（又は、凹部９０）を有する電線導出開口７２の開口端部（又は、環状フード部８２）では交差する方向に変わり、電線導出開口７２の開口端部（又は、環状フード部８２）が変形し難くなる。そこで、アウターハウジング７（又は、相手側ハウジング８１）が強化繊維を充填した樹脂材料により一体成形された場合であっても、電線導出開口７２の開口端部（又は、環状フード部８２）が変形し難くなる。
【００６０】
従って、電線導出開口７２の開口端部（又は、環状フード部８２）の内壁面に設けられた環状シール面７３（又は、環状シール面８２ａ）が広がる方向に変形し難くなり、マットシール６（又は、コネクタパッキン８）の締め代低下を防ぐことができるので、強化繊維を充填した樹脂材料によりアウターハウジング７（又は、相手側ハウジング８１）が一体成形された防水コネクタ構造の防水性能が安定する。
【００６１】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００６２】
ここで、上述した本発明に係る防水コネクタ及び防水コネクタ構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［５］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  電線（シールド電線１１）に交差する方向が嵌合方向の端子接続部（箱状部２２）を有する端子（２１）が前記電線の末端に取り付けられた端子付電線（１）と、
前記電線が導出される電線導出開口（７２）と相手側コネクタ（２００）が嵌合されるハウジング嵌合開口（７４）とを両端部に有するＬ字型筒状のコネクタハウジング（アウターハウジング７）と、
前記電線導出開口の開口端部における内壁面に形成され、内周シール面（６ｂ）が前記電線の外周に密着したシール部材（マットシール６）の外周シール面（６ａ）が密着する環状シール面（７３）と、
前記コネクタハウジングにおける前記電線導出開口側の筒部（７１）の入隅側面に形成された複数の凹部（７６）の間に区画形成され、前記開口端部の開口軸に沿って平行に延びるリブ（７７）と、
を備えたことを特徴とする防水コネクタ（１００）。
［２］  上記［１］に記載の防水コネクタであって、
前記環状シール面（７３）が形成された前記電線導出開口（７２）の開口端部の外壁面に形成され、前記開口端部の開口軸に沿って延びる凹部（７８）
を備えたことを特徴とする防水コネクタ（１００）。
［３］  コネクタハウジング（アウターハウジング７，相手側ハウジング８１）と、
前記コネクタハウジングの開口端部における内壁面に形成され、シール部材（マットシール６，コネクタパッキン８）のシール面（外周シール面６ａ，外周シール面８ａ）が密着する環状シール面（７３，８２ａ）と、
前記環状シール面が形成された前記開口端部の外壁面に形成され、前記開口端部の開口軸に沿って延びると凹部（７８，９０）と、
を備えたことを特徴とする防水コネクタ構造。
［４］  上記［３］に記載の防水コネクタ構造であって、
第２のコネクタ（相手側コネクタ２００）における前記開口端部の内壁面が、第１のコネクタ（防水コネクタ１００）におけるハウジング嵌合開口（７４）に装着された前記シール部材（コネクタパッキン８）に外嵌され、前記環状シール面（８２ａ）が前記シール部材の外周シール面（８ａ）に密着していることを特徴とする防水コネクタ構造。
［５］  上記［３］又は［４］に記載の防水コネクタ構造であって、
前記コネクタハウジング（アウターハウジング７，相手側ハウジング８１）が、強化繊維が充填された樹脂材料により一体成形されていることを特徴とする防水コネクタ構造。
【符号の説明】
【００６３】
１…端子付電線
３…インナーハウジング
５…シールドシェル
６…マットシール（シール部材）
６ａ…外周シール面
７…アウターハウジング（コネクタハウジング）
８…コネクタパッキン（シール部材）
８ａ…外周シール面
９…フロントホルダ
１１…シールド電線（電線）
２１…端子
２２…箱状部（端子接続部）
７１…筒部
７２…電線導出開口
７３…環状シール面
７４…ハウジング嵌合開口
７６…凹部
７７…リブ
７８…凹部
８１…相手側ハウジング（コネクタハウジング）
８２ａ…環状シール面
９０…凹部
１００…防水コネクタ（第１のコネクタ）
２００…相手側コネクタ（第２のコネクタ）
Ｘ…インナー挿入方向
Ｙ…嵌合方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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