(57)【要約】【課題】攪拌用駆動源に対する負荷が比較的少ないにもかかわらず、脱泡効果に優れる攪拌翼、攪拌機及び攪拌装置を提供すること。【解決手段】攪拌翼４は、攪拌軸３に取り付けられ、攪拌軸３の軸方向Ｚと交差する方向に延びる支軸４１と、該支軸４１から該支軸４１の軸方向と交差する方向に延びる複数の棒状部材４２とを備える。複数の棒状部材４２が、支軸４１の軸方向に間欠配置されている。複数の棒状部材４２は、支軸４１からの延出長さが互いに異なる複数の棒状部材４２からなる不均一棒状部材群を含み、該不均一棒状部材群の複数の棒状部材４２は、攪拌軸３から離れるに従って該延出長さが漸次短くなるように、支軸４１に配置されていることが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転装置の攪拌軸に取り付けられる攪拌翼であって、
前記攪拌軸に取り付けられ、該攪拌軸の軸方向と交差する方向に延びる支軸と、該支軸から該支軸の軸方向と交差する方向に延びる複数の棒状部材とを備え、
前記複数の棒状部材が、前記支軸の軸方向に間欠配置されている攪拌翼。
【請求項２】
前記複数の棒状部材は、前記支軸からの延出長さが互いに異なる複数の前記棒状部材からなる不均一棒状部材群を含み、該不均一棒状部材群の複数の棒状部材は、前記攪拌軸から離れるに従って該延出長さが漸次短くなるように、前記支軸に配置されている請求項１に記載の攪拌翼。
【請求項３】
前記支軸は、その軸周りに回転可能に前記攪拌軸に配置されている請求項１又は２に記載の攪拌翼。
【請求項４】
回転装置に対し着脱可能な攪拌軸と、該攪拌軸に取り付けられる攪拌翼とを備える攪拌機であって、
前記攪拌翼が、請求項１〜３のいずれか１項に記載の攪拌翼である攪拌機。
【請求項５】
前記攪拌軸に前記攪拌翼が２枚取り付けられており、その２枚の攪拌翼は、該攪拌軸の軸方向において互いに同位置にあり、且つ一方の攪拌翼を構成する前記支軸の軸方向に沿う仮想延長線上に、他方の攪拌翼を構成する前記支軸が位置する請求項４に記載の攪拌機。
【請求項６】
内部に被攪拌物が収容される攪拌槽と、該攪拌槽の内部に回転可能に垂設される攪拌軸と、該攪拌軸に取り付けられる攪拌翼とを備えた攪拌装置であって、
前記攪拌翼が、請求項１〜３のいずれか１項に記載の攪拌翼であり、
前記攪拌槽の底部に、該攪拌槽の内部の被攪拌物を外部へ排出するポンプが設けられ、該ポンプは、ステーターと、該ステーター内に挿入されたローターとを含んで構成され、該ローターが該ステーター内を偏心しながら回転運動を行うことにより、被攪拌物を移送可能になされており、
前記攪拌軸と前記ローターとが連結され、該攪拌軸の回転に伴って該ローターが回転するようになされている攪拌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転装置の攪拌軸に取り付けられる攪拌翼に関し、特に、被攪拌物の脱泡効果に優れる攪拌翼、並びにそれを用いた攪拌機及び攪拌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々の産業分野で液体の攪拌操作が行われている。例えば、紙、フィルムなどのシート状物の表面に塗料を塗工する塗工機ラインでは、撹拌機を備えた攪拌槽で塗料を攪拌しつつこれを貯留し、ポンプによって攪拌槽から塗工機へ塗料を移送し、塗工機によってシート状物に塗料を塗工する。攪拌槽での塗料の攪拌は、塗料成分の均一分散、塗工品質の確保などの観点から必要な操作であるが、一方で、塗料の攪拌に伴って泡が発生する場合がある。このような液体の攪拌に伴う発泡は、生産効率や品質の低下、環境汚染などの不都合を招くおそれがある。
【０００３】
特許文献１には、液体の混合攪拌性能に優れ、攪拌に伴う気泡の付着が起こりにくい液体攪拌用の攪拌翼が記載されている。特許文献１記載の攪拌翼は、攪拌槽内に回転可能に垂設される攪拌軸の下端部に回転平面に対して垂直となるように取り付けられた支持板と、該支持板の下端面から垂下し、該支持板の長手方向に間欠配置された複数の短冊状の翼とを含んで構成されている。
【０００４】
特許文献２には、有機性汚水の微生物処理により生じる余剰汚泥を削減するシステムにおいて、気泡を含む汚泥を攪拌して脱泡するための攪拌機として、スクリュウ状の攪拌翼を持つものが好ましいこと、また、そのスクリュウ状の攪拌翼の角度は、汚泥の液面に対して５〜８５度が好ましいことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−７８７号公報
【特許文献２】特開２００５−１６９２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び２に記載の攪拌技術は、脱泡効果の点で改良の余地がある。
また、脱泡効果が高い攪拌技術であっても、モータ等の攪拌用駆動源に対して高い負荷をかけるものであると、攪拌操作が安定せず、ひどい場合には攪拌操作自体が不可能になるおそれがある。特に、攪拌槽の底部などに内部の被攪拌物を外部へ排出するポンプが設けられている場合で、該ポンプが、ステーター内に挿入されたローターの回転運動により液体を移送するいわゆるモーノポンプであって且つ該ローターが攪拌軸と連結されている場合に、該攪拌翼が攪拌用駆動源に対する負荷の大きいものであると、該ローターの回転運動が困難となって、モーノポンプによる液体の移送が不可能になるおそれがある。
【０００７】
従って本発明の課題は、攪拌用駆動源に対する負荷が比較的少ないにもかかわらず、脱泡効果に優れる攪拌翼、攪拌機及び攪拌装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、回転装置の攪拌軸に取り付けられる攪拌翼であって、前記攪拌軸に取り付けられ、該攪拌軸の軸方向と交差する方向に延びる支軸と、該支軸から該支軸の軸方向と交差する方向に延びる複数の棒状部材とを備え、前記複数の棒状部材が、前記支軸の軸方向に間欠配置されている攪拌翼である。
【０００９】
また本発明は、回転装置に対し着脱可能な攪拌軸と、該攪拌軸に取り付けられる攪拌翼とを備える攪拌機であって、前記攪拌翼が、前記の本発明の攪拌翼である攪拌機である。
【００１０】
また本発明は、内部に被攪拌物が収容される攪拌槽と、該攪拌槽の内部に回転可能に垂設される攪拌軸と、該攪拌軸に取り付けられる攪拌翼とを備えた攪拌装置であって、前記攪拌翼が、前記の本発明の攪拌翼であり、前記攪拌槽の底部に、該攪拌槽の内部の被攪拌物を外部へ排出するポンプが設けられ、該ポンプは、ステーターと、該ステーター内に挿入されたローターとを含んで構成され、該ローターが該ステーター内を偏心しながら回転運動を行うことにより、被攪拌物を移送可能になされており、前記攪拌軸と前記ローターとが連結され、該攪拌軸の回転に伴って該ローターが回転するようになされている攪拌装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、攪拌用駆動源に対する負荷が比較的少ないにもかかわらず、脱泡効果に優れる攪拌翼、攪拌機及び攪拌装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の攪拌装置の一実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】図２は、図１に示す攪拌装置における攪拌翼及びその固定具を模式的に示す図であり、該攪拌翼については平面図、該固定具については側面図である。
【図３】図３は、図１に示す攪拌装置における攪拌翼及びその固定具を模式的に示す図であり、該攪拌翼については側面図、該固定具については平面図（上面図又は下面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の攪拌装置の一実施形態である攪拌装置１の概略構成が示されている。攪拌装置１は、図１に示すように、内部に被攪拌物Ｓが収容される攪拌槽２と、該攪拌槽２の内部に回転可能に垂設される攪拌軸３と、該攪拌軸３に取り付けられる攪拌翼４とを備える。
【００１４】
攪拌槽２は、図１に示すように、底部側が上方から下方に向かうに従って漸次縮径する形状（例えば円錐状）をなしている。攪拌槽２の外形形状は特に限定されるものではなく、図１に示す形状以外に例えば、内径が上下方向に変化しない有底の筒状であってもよい。攪拌槽２の上部は蓋２１で覆われている。蓋２１には、図示しない投入口が少なくとも１つ形成されており、該投入口から被攪拌物Ｓを、直接又は図示しない配管を介して、攪拌槽２の内部に投入可能になされている。蓋２１の上方には、攪拌軸３を回転させるための回転装置５が配されている。回転装置５は、モータ等の攪拌用駆動源を含んで構成されており、この種の攪拌装置における回転装置と同様に構成されている。
【００１５】
図１に示すように、攪拌槽２の底部には、攪拌槽２の内部の被攪拌物Ｓを外部へ排出するポンプ６が設けられている。より具体的には、攪拌槽２の底部における攪拌軸３の仮想延長線と交わる部分、即ち攪拌槽２の中心部には、攪拌槽２の内部の被攪拌物Ｓを排出する底部排出口（図示せず）が設けられており、その底部排出口にポンプ６が設けられ、さらに、ポンプ６から吐出される被攪拌物Ｓを移送する配管７が設けられている。
【００１６】
ポンプ６は、ステーター６１と、ステーター６１内に挿入されたローター６２とを含んで構成される。ポンプ６においては、ローター６２がステーター６１内を偏心しながら回転運動を行うことにより、両者の隙間に密閉空間（キャビティ）が生じ、その密閉空間ごと被攪拌物Ｓが配管７側へ移送される。ポンプ６は、スネークポンプなどとも呼ばれる公知のモーノポンプと同様に構成されている。図１に示すように、攪拌軸３とローター６２とは連結されており、攪拌軸３の回転に伴ってローター６２が回転するようになされている。従って、攪拌軸３に取り付けられた攪拌翼４によって被攪拌物Ｓに攪拌作用を付与する際には、ポンプ６による被攪拌物Ｓの移送（攪拌槽２からの排出）が行われる。
【００１７】
攪拌槽２の内部に収容される被攪拌物Ｓは通常、常温常圧で液体（流動性を有する物質）である。被攪拌物Ｓは特に限定されるものではなく、攪拌操作が必要とされる種々の液体を適用できる。例えば攪拌装置１が、基材シートに塗料を塗工してなる塗工紙の製造に用いられる場合、被攪拌物Ｓは該塗料であり得る。
【００１８】
攪拌軸３は、攪拌槽２の中心位置にて、蓋２１を厚み方向に貫通して攪拌槽２の内外にわたって鉛直方向Ｚに延びており、その長手方向の上端部側が、攪拌槽２の外部に配置された回転装置５に連結されている。回転装置５を作動させると、攪拌軸３がその軸周り（図１中符号Ｒで示す方向）に回転し、それに伴って攪拌翼４が同方向に回転する。攪拌軸３は回転装置５に対し着脱可能とされている。
【００１９】
本実施形態の攪拌装置１の主たる特徴の１つとして、攪拌翼４の特徴的な外形形状が挙げられる。図２及び図３には、攪拌翼４及びその固定具４０が示されている。尚、図１は、攪拌翼４を含む攪拌装置１の概略構成を示す図であるため、棒状部材４２の数など、装置各部が図２及び図３よりも簡略化されており、装置各部の詳細については、図１と図２及び図３とで必ずしも一致しない。
攪拌翼４は、攪拌軸３に取り付けられ、該攪拌軸３の軸方向即ち長手方向（図示の形態では鉛直方向Ｚ）と交差する方向（図中のＸ方向）に延びる１本の支軸４１と、該支軸４１に配置され、該支軸４１の軸方向即ち長手方向（図中のＸ方向）と交差する方向（図中のＹ方向）に延びる複数の棒状部材４２とを備える。
【００２０】
固定具４０は、攪拌翼４を攪拌軸３に着脱自在に固定するための部材であり、図２及び図３に示すように、攪拌軸３が挿入される攪拌軸挿入部４０Ａを有している。また固定具４０には、図３に示すように、支軸４１の軸方向（図中のＸ方向）の一端が挿入され固定されている。攪拌装置１において支軸４１は、その軸周りに回転可能に固定具４０に取り付けられている。従って、図１に示す如き、支軸４１が固定された固定具４０を攪拌軸３に固定した状態では、該支軸４１はその軸周りに回転可能に攪拌軸３に取り付けられている。固定具４０については円形に近い物が好ましく、固定具４０の外形は等方性形状であることが好ましい。
【００２１】
攪拌装置１においては、攪拌軸３に攪拌翼４が２枚取り付けられている。２枚の攪拌翼４，４は、図１に示すように、攪拌軸３の軸方向（鉛直方向Ｚ）において互いに同位置にあり、且つ図２及び図３に示すように、一方の攪拌翼４を構成する支軸４１の軸方向に沿う仮想延長線（図示せず）上に、他方の攪拌翼４を構成する支軸４１が位置する。つまり、一方の支軸４１の軸方向と他方の支軸４１の軸方向とのなす角度が１８０度であり、両支軸４１，４１は、攪拌軸３から互いに反対方向に延出している。２枚の攪拌翼４，４は互いに構成が同じであり、同形状同寸法である。
【００２２】
攪拌装置１において支軸４１は、その軸方向と直交する方向（図中のＹ方向）に沿う断面視において円形状をなしている。支軸４１の差し渡し長さ（支軸４１が断面視円形状の場合は直径）４１Ｒ（図２参照）は、少なくとも支軸４１における、被攪拌物Ｓに攪拌作用を付与し得る部分、より具体的には棒状部材４２が間欠配置されている部分（固定具４０からの外方への延出部）では、軸方向（図中のＸ方向）の全長にわたって一定であり、実質的に変化していない。また、攪拌装置１において支軸４１は、攪拌軸３の軸方向と直交する方向に延びているところ、攪拌軸３の軸方向は鉛直方向Ｚであるから、支軸４１は水平方向に延びており、即ち支軸４１と攪拌軸３とのなす角度は９０度である。
【００２３】
図１〜図３に示すように、１本の支軸４１には複数の棒状部材４２が配置されている。複数の棒状部材４２は、それぞれ一方向に長い形状をなし、その長手方向が、それらが取り付けられている支軸４１の軸方向と交差している。攪拌装置１においては、複数の棒状部材４２の長手方向は、それらが配されている支軸４１の軸方向（図中のＸ方向）と直交する方向（図中のＹ方向）に一致しており、複数の棒状部材４２それぞれと支軸４１とのなす角度は９０度である。また、攪拌装置１において複数の棒状部材４２は、それぞれ、その長手方向と直交する方向に沿う断面視において円形状をなしている。棒状部材４２の差し渡し長さ（棒状部材４２が断面視円形状の場合は直径）４２Ｒ（図２参照）は、その軸方向即ち長手方向の全長にわたって一定であり、実質的に変化していない。また、複数の棒状部材４２の直径４２Ｒは互いに同じである。
【００２４】
複数の棒状部材４２は、図１〜図３に示すように、支軸４１の軸方向（図中のＸ方向）に間欠配置されている。攪拌装置１においては、複数の棒状部材４２はＸ方向に等間隔に間欠配置されている。また、攪拌装置１においては、複数の棒状部材４２のピッチ４２Ｐ（図２参照）、即ちＸ方向に隣り合う２本の棒状部材４２，４２どうしの中心間距離は均一である。
【００２５】
また、攪拌装置１においては図１及び図２に示すように、複数の棒状部材４２のうちの一部が、１本の支軸４１から所定の一方向に延び、他の一部が、該支軸４１から該一方向とは異なる方向、具体的には、該一方向とは反対側に延びており、従って支軸４１の軸方向（図中のＸ方向）の両側には、該支軸４１に配置されている複数の棒状部材４２それぞれの長手方向端部４２Ｅが位置している。攪拌装置１においては、複数の棒状部材４２は、それぞれ、支軸４１をその軸方向と交差（直交）する方向に跨いで連続しており、該棒状部材４２の長手方向両端部４２Ｅ，４２Ｅ以外の部分、より具体的には、該棒状部材４２の長手方向中央部にて支軸４１に固定されている。
【００２６】
攪拌装置１においては、支軸４１と複数の棒状部材４２とは、図２及び図３に示すように、両部材４１，４２の周面どうしで固定されており、棒状部材４２は支軸４１を貫通していない。支軸４１の周面には、棒状部材４２の固定部が、該支軸４１における該棒状部材４２の配置数と同数存在するところ、その複数の棒状部材４２の固定部は、支軸４１の周方向において互いに同位置に存在している。両部材４１，４２の固定方法は特に限定されず、両部材４１，４２の材質等に応じて公知の固定方法から適切なものを選択すればよく、例えば、両部材４１，４２が金属の場合は溶接を例示できる。また、図示していないが、棒状部材４２は支軸４１を貫通していてもよく、その場合、支軸４１に穿設された貫通孔に棒状部材４２が挿入された形態を例示できる。
【００２７】
攪拌装置１においては、１本の支軸４１に配置されている複数の棒状部材４２は、図１及び図２に示すように、支軸４１からの延出長さ４２Ｌ１（図２参照）が互いに異なる複数の棒状部材４２からなる不均一棒状部材群を含む。図示の形態においては、１本の支軸４１に配置されている複数の棒状部材４２の全部が前記不均一棒状部材群であり、互いに延出長さ４２Ｌ１が異なっており、さらに言えば、長手方向長さ４２Ｌ０（図２参照）も異なっている。そして、前記不均一棒状部材群を構成する複数の棒状部材４２は、攪拌軸３から離れるに従って延出長さ４２Ｌ１が漸次短くなるように、支軸４１に配置されている。
【００２８】
攪拌装置１において攪拌翼４は、図２に示すように、支軸４１を基準として対称に構成されており、複数の棒状部材４２それぞれにおいて、支軸４１を挟んで一方側と他方側とで延出長さ４２Ｌ１が同じである。
【００２９】
攪拌装置１によれば、前述の如き特徴的な外形形状の攪拌翼４を備えているため、被攪拌物Ｓの脱泡効果に優れ、しかもその脱泡作業を、回転装置５が具備するモータ等の攪拌用駆動源に対してあまり負荷をかけずに行うことができ、発泡が抑制された攪拌操作を安定的に実施することができる。即ち攪拌翼４においては、回転半径方向（Ｘ方向）に延びる支軸４１に、複数の棒状部材４２が、各棒状部材４２の長手方向両端部４２Ｅ，４２Ｅが他の部材に固定されていない自由端部となるように、Ｘ方向に沿って間欠配置されているため、攪拌翼４が攪拌軸３の回転に伴って図中Ｒで示す方向に回転すると、被攪拌物Ｓ中の泡は、攪拌軸３側（回転中心）から回転半径方向の外側に、即ち攪拌軸３から離れる方向に移動するところ、その泡の移動方向には、該移動方向と交差する方向に延びる棒状部材４２が複数存在するため、泡はその移動途中で棒状部材４２によって叩かれて破裂し、より小さな泡となる。このような、攪拌軸３から離れる方向への泡の移動と棒状部材４２による破泡とが複数繰り返されることで、被攪拌物Ｓ中の泡は小型化されつつ攪拌軸３から遠ざけられ、被攪拌物Ｓと空気との界面（液面）に浮上し、そこで破裂して消失する。このように攪拌装置１は、被攪拌物Ｓの脱泡効果に優れ、被攪拌物Ｓ中の気泡量を効果的に低減し得るため、従来問題となっていた、被攪拌物が泡となって攪拌槽から流出する不都合を効果的に防止し得る。
【００３０】
特に攪拌装置１においては、２枚の攪拌翼４，４それぞれにおいて、前述した通り、１本の支軸４１に配置されている複数の棒状部材４２の全部が、攪拌軸３から離れるに従って（支軸４１の先端に向かうに従って）延出長さ４２Ｌ１が漸次短くなされているため、前述した、攪拌軸３から離れるに従って被攪拌物Ｓ中の泡を小さくしていく効果に特に優れ、それ故に、被攪拌物Ｓの脱泡効果に優れ、また、回転装置５（攪拌用駆動源）に対する負荷が従来技術に比して大幅に低減されている。従って攪拌装置１によれば、攪拌軸３の回転に伴ってなされるポンプ６による被攪拌物Ｓの移送がよりスムーズに行われる。
【００３１】
また攪拌装置１においては、前述したように、攪拌翼４を構成する支軸４１が、固定具４０を介して、該支軸４１の軸周りに回転可能に攪拌軸３に取り付けられているため、支軸４１をその軸周りに回転させることで、支軸４１に配置されている複数の棒状部材４２の攪拌軸３（鉛直方向Ｚ）に対する角度を一体的に調整することができる。即ち攪拌翼４は、棒状部材４２の配置角度調整機能を有しているところ、斯かる棒状部材４２の角度は、被攪拌物Ｓの脱泡効果や回転装置５に対する負荷に少なからず影響を及ぼす要素であるため、このような配置角度調整機能は、被攪拌物の脱泡効果及び攪拌用駆動源に対する負荷の低減効果の双方をより一層向上し得る。
【００３２】
前述した作用効果をより確実に奏させるようにする観点から、攪拌装置１の各部の寸法等は次のように設定することが好ましい。
支軸４１の軸方向と直交する方向の差し渡し長さ４１Ｒ（図２参照）は、好ましくは３〜１０ｍｍ、さらに好ましくは１０〜５０ｍｍである。
棒状部材４２の長手方向と直交する方向の差し渡し長さ４２Ｒ（図２参照）は、好ましくは３〜１０ｍｍ、さらに好ましくは１０〜５０ｍｍである。
尚、差し渡し長さ４１Ｒは、支軸４１の軸方向と直交する方向に沿う断面視形状が円形の場合は「直径」であり、また、該断面視形状が異方性形状であって複数の差し渡し長さを有する場合は「最大差し渡し長さ」を意味する。棒状部材４２の差し渡し長さ４２Ｒについても同様である。
【００３３】
棒状部材４２のピッチ４２Ｐ（図２参照）は、好ましくは５〜２０ｍｍ、さらに好ましくは２０〜１００ｍｍである。
棒状部材４２の長手方向長さ４２Ｌ０（図２参照）は、好ましくは５〜２０ｍｍ、さらに好ましくは２０〜２００ｍｍである。
棒状部材４２の支軸４１からの延出長さ４２Ｌ１（図２参照）は、好ましくは５〜２０ｍｍ、さらに好ましくは２０〜２００ｍｍである。
延出長さ４２Ｌ１が最も長い棒状部材４２（最長棒状部材）と延出長さ４２Ｌ１が最も短い棒状部材４２（最短棒状部材）との延出長さの比率は、最長棒状部材／最短棒状部材として、好ましくは２〜５、さらに好ましくは１〜１０である。図２に示す形態では、前記最短棒状部材は攪拌軸３から最も離れた棒状部材４２であり、前記最長棒状部材は攪拌軸３に最も近い棒状部材４２である。
１本の支軸４１に配置される棒状部材４２の数は、好ましくは５〜１０本、さらに好ましくは１０〜３０本である。
【００３４】
支軸４１の軸方向と直交する方向（図中のＹ方向）に沿う断面視形状は円形状（等方性形状）に限定されず種々の形状を採用でき、例えば矩形状の如き異方性形状でもよい。棒状部材４２についても同様である。また、支軸４１、棒状部材４２の材質は特に限定されず、被攪拌物Ｓの種類や物性等に応じて、ステンレスなどの金属、合成樹脂などから適宜選択すればよい。
【００３５】
攪拌用駆動源に対する負荷の低減等の観点から、棒状部材４２の長手方向端部４２Ｅは先細り形状、即ち先端に向かうに従って漸次縮径する形状をなしていることが好ましい。少なくとも、棒状部材４２が回転する際にその回転方向（図１中のＲ方向）の前側となる長手方向端部４２Ｅが先細り形状であると効果的である。
【００３６】
また、攪拌装置１において、攪拌軸３における攪拌翼４の取り付け位置は特に限定されず、例えば、ポンプ６の近傍などの攪拌槽２の底部側でもよいが、被攪拌物Ｓの攪拌に伴う発泡をより効果的に抑制すると共に、気泡を多く含む被攪拌物Ｓがポンプ６に流入する不都合を防止する観点から、図１に示すように、被攪拌物Ｓと空気との界面（液面）の近傍が好ましい。より具体的には、攪拌槽２の内部に被攪拌物Ｓが収容され且つ攪拌軸３が回転していない状態（被攪拌物Ｓと空気との界面が波立っていない状態）において、複数の棒状部材４２のうち攪拌軸３に最も近い棒状部材４２（本実施形態では前記最長棒状部材）の長手方向端部４２Ｅ（図２参照）が、前記界面の近傍、例えば前記界面から鉛直方向Ｚに好ましくは１００ｍｍ以内、さらに好ましくは５ｍｍ以内に位置することが好ましい。
【００３７】
本発明は前記実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば図１に示す攪拌装置１においては、攪拌軸３の軸方向（鉛直方向Ｚ）における所定の１箇所（被攪拌物Ｓと空気との界面近傍）に攪拌翼４が２枚取り付けられていたが、これら２枚と鉛直方向Ｚにおいて同位置にさらに１枚以上の他の攪拌翼４が取り付けられていてもよく、あるいはこれら２枚の攪拌翼４とポンプ６との間に他の攪拌翼４を取り付けてもよい。前者の場合は、攪拌軸３の周方向において隣り合う２本の支軸４１，４１どうしのなす角度が互いに均一となるように、３枚以上の攪拌翼４を取り付けることが好ましい。
また前記実施形態では、互いに別体の支軸４１と棒状部材４２とが溶接などの固定方法によって固定されていたが、両部材４１，４２は一体的に形成されていてもよい。
また前記実施形態では、１本の支軸４１に配置されている複数の棒状部材４２の全部が前記不均一棒状部材群であったが、一部のみが前記不均一棒状部材群であってもよい。
また前記実施形態では図２に示すように、棒状部材４２は支軸４１を挟んで一方側から他方側にわたって連続していたが、支軸４１を挟んで一方側と他方側とで不連続であってもよい。例えば、支軸４１を挟んで一方側に棒状部材４２が延出すると共に、他方側に該棒状部材４２とは別の棒状部材４２が延出していてもよい。また、棒状部材４２は、支軸４１を挟んで一方側にのみ配置され、他方側には配置されていなくてもよい。また、支軸４１と攪拌軸３とのなす角度が調整可能になされていてもよく、斯かる角度を９０度以外の角度に調整して、支軸４１の延びる方向を水平方向以外の方向にしてもよい。
また本発明においては、１本の支軸４１に配置された複数の棒状部材４２は、該支軸４１からその軸方向（図中のＸ方向）と交差する方向に延びていればよく、各棒状部材４２の延びる方向（長手方向）は、前記実施形態のように互いに同じでもよく、異なっていてもよい。
また前記実施形態では、攪拌槽２の底部に被攪拌物Ｓを外部へ排出するポンプ６が設けられていたが、ポンプ６は無くてもよく、また、ポンプ６の如きモーノポンプ、即ち攪拌軸３と連結され攪拌軸３の回転に伴って被攪拌物Ｓの移送を行うポンプに代えて、攪拌軸３の回転とは独立に被攪拌物Ｓの移送を実施し得るポンプを設けてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  攪拌装置
２  攪拌槽
３  攪拌軸
４  攪拌翼
４０  固定具
４０Ａ  攪拌軸挿入部
４１  支軸
４２  棒状部材
４２Ｅ  棒状部材の長手方向端部
５  回転装置
６  ポンプ
６１  ステーター
６２  ローター
７  配管
Ｓ  被攪拌物
【図１】
2019076803.tif 000003
【図２】
2019076803.tif 000004
【図３】
2019076803.tif 000005