(57)【要約】【課題】端子の接続片が座屈することを抑制することができる。【解決手段】雌端子１２は、端子本体１５とスライド部１６とを有する。端子本体１５は、電線１１の芯線１３と接続される上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとを有する。スライド部１６は端子本体１５に対して前後方向に移動可能になっている。スライド部１６は、上側当接部２５Ａと下側当接部２５Ｂとを有する。上側接続片１８Ａには、上側当接部２５Ａと当接する上側凸状部５１Ａが設けられており、下側接続片１８Ｂには、下側当接部２５Ｂと当接する下側凸状部５１Ｂが設けられている。【選択図】図２２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線と接触する接触面及び前記接触面と反対側に設けられた被当接面を有すると共に、延び方向に沿って延びる変形可能な、少なくとも一つの接続片を備えた端子本体と、
前記延び方向に沿って前記端子本体に対して移動可能なスライド部と、を備えた端子であって、
前記スライド部は、前記接続片の前記接触面側に前記電線が前記延び方向に沿って配された状態で、前記接続片の前記被当接面に当接して前記接続片を前記電線に押圧する当接部を有し、
少なくとも一つの前記接続片のうち、前記被当接面の少なくとも一部には、前記接触面から前記被当接面に向かう方向について凸状をなす凸状部が設けられている、端子。
【請求項２】
前記凸状部は、前記接触面から前記被当接面に向かう方向について凸状をなす曲面である、請求項１に記載の端子。
【請求項３】
前記接続片の延出端部における前記凸状部の曲率は、前記接続片の基端部における前記凸状部の曲率よりも、大きく設定されている、請求項２に記載の端子。
【請求項４】
前記凸状部は、前記延び方向に沿って延びる稜部を有する、請求項１に記載の端子。
【請求項５】
前記接触面には、前記接触面から前記被当接面に向かう方向について凹状をなす凹状部が、前記延び方向に沿って形成されている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示された技術は、電線に接続される端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の端末から露出する芯線に端子が接続された端子付き電線が知られている。このような端子として、例えば、電線の端末から露出する芯線に外側から圧着する圧着部を備えるものがある。
【０００３】
上記の端子を電線に圧着するには、例えば以下のようにする。まず、金属板材をプレス加工することにより所定の形状の端子を成形する。続いて、上下方向に相対移動可能な一対の金型のうち下側に位置する下型の載置部に、端子を載置する。続いて、電線の端末から露出された芯線を、端子の圧着部に重ねて載置する。その後、一対の金型の一方又は双方を互いに接近する方向に移動させ、上型の圧着部と、下型の載置部との間で圧着部を挟み付けることにより、圧着部を電線の芯線に圧着する。以上により、電線の端末に端子が接続される（特開２００７−５９３０４号公報）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−５９３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記の技術によれば、電線の芯線に端子の圧着部を圧着するための金型や治具等、比較的に大規模な設備が必要なので、設備投資が必要となり、製造コストが上昇するという問題がある。
【０００６】
上記の課題を解決するための仮想的な技術として、延び方向に沿って延びる変形可能な接続片を備えた端子本体と、延び方向に沿って端子本体に対して移動可能なスライド部と、を備えた端子が考えられる。このスライド部は、接続片を電線に向かって押圧する押圧部を備える。
【０００７】
上記の技術によれば、スライド部が延び方向に沿って端子本体に対してスライド移動することにより、スライド部の押圧部が接続片を電線に向かって押圧する。これにより、接続片は、電線に接近するように変形し、電線に押圧される。これにより接続片と電線とが電気的に接続される。この結果、金型のような比較的に大きな治具を用いることなく、電線と端子とを電気的に接続することができる。
【０００８】
しかしながら、上記の仮想的な技術によると、電線が有する導体が比較的に大きな強度を有する場合など、接続片が電線に接近するように変形しにくい場合には、スライド部をスライド移動させるために、スライド部を延び方向に沿って押圧する力が過度に大きくなることが懸念される。すると、接続片が、電線に接近する方向とは異なる方向に屈曲する、いわゆる座屈する虞がある。
【０００９】
本明細書に開示された技術は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接続片が座屈することが抑制された端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本明細書に開示された技術は、電線と接触する接触面及び接触面と反対側に設けられた被当接面を有すると共に、延び方向に沿って延びる変形可能な、少なくとも一つの接続片を備えた端子本体と、延び方向に沿って端子本体に対して移動可能なスライド部と、を備えた端子であって、スライド部は、接続片の接触面側に電線が延び方向に沿って配された状態で、接続片の被当接面に当接して接続片を電線に押圧する当接部を有し、少なくとも一つの接続片のうち、被当接面の少なくとも一部には、接触面から被当接面に向かう方向について凸状をなす凸状部が設けられている。
【００１１】
上記の構成によれば、スライド部に設けられた当接部は、接続片に設けられた凸状部に当接する。これにより、当接部と、接続片の被当接面との接触面積を小さくすることができる。この結果、スライド部を延び方向に沿って移動させるために必要な力を低減させることができる。これにより、延び方向についてスライド部から押圧されることによって接続片が座屈することを抑制することができる。
【００１２】
本明細書に開示された技術の実施態様としては以下の態様が好ましい。
【００１３】
凸状部は、接触面から被当接面に向かう方向について凸状をなす曲面である。
【００１４】
上記の構成によれば、接続片の凸状部は曲面からなるので、端子本体とスライド部との相対的な位置関係がずれた場合でも、当接部と凸状部とは比較的に小さな面積で接触するようになっている。これにより、端子本体とスライド部との相対的な位置関係を精密に規定する必要がないので、端子の製造コストを低減させることができる。
【００１５】
接続片の延出端部における凸状部の曲率は、接続片の基端部における凸状部の曲率よりも、大きく設定されている。
【００１６】
上記の構成によれば、接続片のうち基端部寄りの部分は、延出端部寄りの部分に比べて変形しにくくなっている。この結果、接続片のうち基端部寄りの部分が座屈することを抑制することができる。
【００１７】
凸状部は、延び方向に沿って延びる稜部を有する。
【００１８】
上記の構成によれば、スライド部に設けられた当接部は、接続片に設けられた凸状部の稜部に当接する。これにより、当接部と、接続片の被当接面との接触面積を小さくすることができる。この結果、スライド部を延び方向に沿って移動させるために必要な力を低減させることができる。これにより、延び方向についてスライド部から押圧されることによって接続片が座屈することを抑制することができる。
【００１９】
接触面には、接触面から被当接面に向かう方向について凹状をなす凹状部が、延び方向に沿って形成されている。
【００２０】
上記の構成によれば、凹状部に電線を配することにより、電線が接触面から外れることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本明細書に開示された技術によれば、端子の接続片が座屈することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１に係るコネクタを示す斜視図
【図２】コネクタを示す断面図
【図３】スライド部が端子本体に仮係止した状態を示す斜視図
【図４】スライド部が端子本体に仮係止した状態を示す側面図
【図５】スライド部が端子本体に仮係止した状態を示す背面図
【図６】スライド部が端子本体に本係止した状態を示す斜視図
【図７】スライド部が端子本体に本係止した状態を示す側面図
【図８】端子本体を示す斜視図
【図９】端子本体を示す側面図
【図１０】端子本体を示す背面図
【図１１】スライド部を示す斜視図
【図１２】スライド部を示す側面図
【図１３】スライド部を示す背面図
【図１４】コネクタハウジングを示す斜視図
【図１５】コネクタハウジングに雌端子が取り付けられた状態を示す斜視図
【図１６】コネクタハウジングに雌端子が取り付けられた状態を示す断面図
【図１７】コネクタハウジングにリアホルダが仮係止位置に取り付けられた状態を示す斜視図
【図１８】コネクタハウジングにリアホルダが仮係止位置に取り付けられた状態を示す断面図
【図１９】コネクタハウジングに電線が挿入された状態を示す斜視図
【図２０】コネクタハウジングに電線が挿入された状態を示す断面図
【図２１】コネクタハウジング内で、スライド部が端子本体に本係止された状態を示す断面図
【図２２】スライド部が端子本体に本係止された状態を示す背面図
【図２３】実施形態２に係る端子本体を示す背面図
【図２４】実施形態３に係る端子本体を示す背面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜実施形態１＞
本明細書に開示された技術の実施形態１を図１から図２２を参照しつつ説明する。本実施形態に係るコネクタ１０は、電線１１の端末に接続された雌端子１２（端子の一例）を収容する。以下の説明においては、Ｚ方向を上方とし、Ｙ方向を前方とし、Ｘ方向を左方として説明する。複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材の符号を省略する場合がある。
【００２４】
電線１１
図２に示すように、電線１１は芯線１３の外周面を絶縁性の合成樹脂からなる絶縁被覆１４で包囲してなる。絶縁被覆１４の端末部分は皮剥ぎされて、芯線１３が露出している。本実施形態に係る芯線１３は、１本の金属線からなる、いわゆる単芯線である。なお、芯線１３は、複数の金属細線を撚り合わせてなる撚線であってもよい。芯線１３を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態に係る芯線１３は銅、又は銅合金からなる。
【００２５】
雌端子１２
図３〜図７に示すように、雌端子１２は、金属製の端子本体１５と、端子本体１５に対して相対的にスライド移動可能なスライド部１６と、を備える。
【００２６】
端子本体１５
端子本体１５はプレス加工、切削加工、鋳造等、公知の手法により所定の形状に形成される。端子本体１５を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態に係る端子本体１５は、銅、又は銅合金からなる。端子本体１５の表面にはめっき層が形成されていてもよい。めっき層を構成する金属は、スズ、ニッケル、銀等必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態に係る端子本体１５には、スズめっきが施されている。
【００２７】
図８〜図１０に示すように、端子本体１５は、相手側の雄端子（図示せず）が挿入される接続筒部１７と、接続筒部１７から後方に延出された上側接続片１８Ａ（接続片の一例）及び下側接続片１８Ｂ（接続片の一例）と、を備える。接続筒部１７は前後方向に延びる角筒状をなしている。接続筒部１７の前端は相手側の雄端子が挿入可能に開口されている。
【００２８】
接続筒部１７の内部には、接続筒部１７の内方に延出すると共に弾性変形可能な弾性接触片１９が配されている（図２参照）。接続筒部１７内に挿入された雄端子は、弾性接触片１９と接触するようになっている。
【００２９】
接続筒部１７の後方には角筒状をなすと共に芯線１３が挿入される芯線挿入部２０が設けられている。芯線挿入部２０の上壁の後端部には上側接続片１８Ａが後方に延びて設けられており、芯線挿入部２０の下壁の後端部には下側接続片１８Ｂが後方に延びて設けられている。上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂは前後方向（延び方向の一例）に延びた細長い形状をなしている。上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂの前後方向の長さ寸法は略同じに形成されている。
【００３０】
上側接続片１８Ａ
上側接続片１８Ａは、芯線挿入部２０の後端部を支点にして、上下方向に弾性変形可能に形成されている。上側接続片１８Ａの下面は、芯線１３と接触する上側接触面２１Ａ（接触面の一例）とされる。上側接続片１８Ａの上側接触面２１Ａには、後端部からやや前方の位置に、下方に突出する上側保持突部２３Ａが設けられている。
【００３１】
上側接続片１８Ａの上面は、後述する上側当接部２５Ａが上方から当接する上側被当接面５０Ａ（被当接面の一例）とされる。上側接続片１８Ａの上側被当接面５０Ａには、上方（上側接触面２１Ａから上側被当接面５０Ａに向かう方向）に凸状をなす上側凸状部５１Ａ（凸状部の一例）が形成されている。本実施形態においては、上側凸状部５１Ａは、上側接触面２１Ａから上側被当接面５０Ａに向かう方向について凸状をなす曲面とされている。
【００３２】
上側接続片１８Ａの上側被当接面５０Ａに形成された上側凸状部５１Ａの曲率は、上側接続片１８Ａの基端部から延出端部にかけて、連続的に変化するように形成されている。本実施形態においては、上側凸状部５１Ａの曲率は、芯線挿入部２０と上側接続片１８Ａとの境界部分（基端部）が最も小さく、上側接続片１８Ａの後端部（延出端部）における上側凸状部５１Ａの曲率が最も大きくなるようになっている。
【００３３】
上側接続片１８Ａの上側接触面２１Ａには、上側接触面２１Ａから上側被当接面５０Ａに向かう方向について凹状をなす上側凹状部５２Ａが、前後方向に延びて形成されている。上側凹状部５２Ａの曲率は、上側接続片１８Ａの基端部から延出端部にかけて、連続的に変化するように形成されている。本実施形態においては、上側凹状部５２Ａの曲率は、芯線挿入部２０と上側接続片１８Ａとの境界部分（基端部）が最も小さく、上側接続片１８Ａの後端部（延出端部）における上側凹状部５２Ａの曲率が最も大きくなるようになっている。
【００３４】
上側接続片１８Ａは、全体として、前後方向に細長く延びる金属板材が、左右方向の中央位置付近が最も上方に位置し、左右両側縁が下方に下がった形状をなしている。
【００３５】
下側接続片１８Ｂ
下側接続片１８Ｂは、芯線挿入部２０の後端部を支点として、上下方向に弾性変形可能に形成されている。下側接続片１８Ｂの上面は、芯線１３と接触する下側接触面２１Ｂとされる。下側接続片１８Ｂの下側接触面２１Ｂの後端部には、上方に突出する下側保持突部２３Ｂが設けられている。下側保持突部２３Ｂと、上側保持突部２３Ａとは、前後方向についてずれた位置に設けられている。
【００３６】
下側接続片１８Ｂの下面は、後述する下側当接部２５Ｂが下方から当接する下側被当接面５０Ｂ（被当接面の一例）とされる。下側接続片１８Ｂの下側被当接面５０Ｂには、下方（下側接触面２１Ｂから下側被当接面５０Ｂに向かう方向）に凸状をなす下側凸状部５１Ｂ（凸状部の一例）が形成されている。本実施形態においては、下側凸状部５１Ｂは、下側接触面２１Ｂから下側被当接面５０Ｂに向かう方向について凸状をなす曲面とされている。
【００３７】
下側接続片１８Ｂの下側被当接面５０Ｂに形成された下側凸状部５１Ｂの曲率は、下側接続片１８Ｂの基端部から延出端部にかけて、連続的に変化するように形成されている。本実施形態においては、下側凸状部５１Ｂの曲率は、芯線挿入部２０と下側接続片１８Ｂとの境界部分（基端部）が最も小さく、下側接続片１８Ｂの後端部（延出端部）における下側凸状部５１Ｂの曲率が最も大きくなるようになっている。
【００３８】
下側接続片１８Ｂの下側接触面２１Ｂには、下側接触面２１Ｂから下側被当接面５０Ｂに向かう方向について凹状をなす下側凹状部５２Ｂが、前後方向に延びて形成されている。下側凹状部５２Ｂの曲率は、下側接続片１８Ｂの基端部から延出端部にかけて、連続的に変化するように形成されている。本実施形態においては、下側凹状部５２Ｂの曲率は、芯線挿入部２０と下側接続片１８Ｂとの境界部分（基端部）が最も小さく、下側接続片１８Ｂの後端部（延出端部）における下側凹状部５２Ｂの曲率が最も大きくなるようになっている。
【００３９】
下側接続片１８Ｂは、全体として、前後方向に細長く延びる金属板材が、左右方向の中央位置付近が最も下方に位置し、左右両側縁が上方に上がった形状をなしている。
【００４０】
芯線１３と、上側接続片１８Ａの上側接触面２１Ａ及び下側接続片１８Ｂの下側接触面２１Ｂとが接触することにより、芯線１３と端子本体１５とが電気的に接続されるようになっている（図２参照）。
【００４１】
端子窓部２４
端子本体１５には、接続筒部１７の後方であって、且つ、芯線挿入部２０の前方の位置に、上方に開口した端子窓部２４が設けられている。端子窓部２４からは、芯線１３が上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとの間の空間内に配された状態で、芯線１３の前端部が外部から検知可能になっている。外部から検知可能とは、外部から作業員によって視認による確認が可能であることを含むと共に、外部からカメラ（図示せず）によって検知可能であることも含み、また、外部からプローブ（図示せず）を挿入して電気的に芯線１３の前端部を検知することも含む。
【００４２】
スライド部１６
図１１から図１３に示すように、スライド部１６は、前後方向に延びる角筒状をなしている。スライド部１６は、切削加工、鋳造、プレス加工等、必要に応じて公知の手法により形成される。スライド部１６を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態に係るスライド部１６は、銅、又は銅合金からなる。スライド部１６の表面にはめっき層が形成されていてもよい。めっき層を構成する金属は、スズ、ニッケル、銀等必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態に係るスライド部１６には、スズめっきが施されている。
【００４３】
スライド部１６の断面形状は、端子本体１５のうち、上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂが設けられた領域の断面形状と同じか、やや大きく形成されている。これにより、スライド部１６は、端子本体１５のうち、上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとが設けられた領域に外嵌可能になっている。
【００４４】
スライド部１６の上壁の下面には、下方に突出する上側当接部２５Ａ（当接部の一例）が設けられている。スライド部１６の下壁の上面には、上方に突出する下側当接部２５Ｂ（当接部の一例）が設けられている。
【００４５】
スライド部１６の側壁には、前後方向の前端部寄りの位置に、仮係止受け部２６が開口されている。また、スライド部１６の側壁には、仮係止受け部２６よりも後方の位置に、本係止受け部２７が開口されている。仮係止受け部２６と、本係止受け部２７は、端子本体１５の側壁に設けられた係止突起２８と弾性的に係止可能になっている。
【００４６】
端子本体１５の係止突起２８とスライド部１６の仮係止受け部２６とが係止した状態は、端子本体１５に対してスライド部１６が仮係止位置に保持された状態となっている。この状態においては、スライド部１６の上側当接部２５Ａ及び下側当接部２５Ｂは、端子本体１５の上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂの後端縁から後方に離間した、離間位置に配されている。また、この状態においては、上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとの間の間隔は、芯線１３の直径よりも大きく設定されている。
【００４７】
端子本体１５の係止突起２８とスライド部１６の本係止受け部２７とが係止した状態は、端子本体１５に対してスライド部１６が本係止位置に係止された状態となっている。この状態においては、スライド部１６の上側当接部２５Ａは、端子本体１５の上側接続片１８Ａの上側接触面２１Ａと反対側（上側）から上側接続片１８Ａに当接している。また、スライド部１６の下側当接部２５Ｂは、端子本体の下側接続片１８Ｂの下側接触面２１Ｂと反対側（下側）から下側接続片１８Ｂに当接している。このように、スライド部１６が端子本体１５に対して本係止された位置が、上側当接部２５Ａが上側接続片１８Ａに当接すると共に、下側当接部２５Ｂが下側接続片１８Ｂに当接する、当接位置とされる。
【００４８】
上記のように、スライド部１６は、端子本体１５のうち上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとが設けられた領域に外嵌された状態で、上記した仮係止位置と、本係止位置との間をスライド移動可能になっている。本実施形態においては、端子本体１５に設けられた係止突起２８は、本係止部と、仮係止部とを兼ねている。
【００４９】
上記したように、スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置で保持された状態においては、上側当接部２５Ａは、上側接続片１８Ａの上面に対して上方から当接しており、下側当接部２５Ｂは、下側接続片１８Ｂの下面に対して下方から当接している。
【００５０】
スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置で保持された状態では、上側当接部２５Ａが上方から上側接続片１８Ａを押圧することによって上側接続片１８Ａが下方に弾性変形するようになっている。また、下側当接部２５Ｂが下方から下側接続片１８Ｂを押圧することによって下側接続片１８Ｂが上方に弾性変形するようになっている。これにより、上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとの間の空間に、芯線１３を前後方向（延び方向）に延びた状態で配し、且つ、スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置で保持した状態では、芯線１３は、弾性変形した上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂによって上下方向から挟持されるようになっている。すなわち、上側接続片１８Ａは上側当接部２５Ａに下方に押圧されることにより芯線１３に上方から接触し、下側接続片１８Ｂは下側当接部２５Ｂに上方に押圧されることにより芯線１３に下方から接触するようになっている。
【００５１】
スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置で保持された状態では、上側接続片１８Ａの上側保持突部２３Ａが芯線１３を上方から押圧し、下側接続片１８Ｂの下側保持突部２３Ｂが芯線１３を下方から押圧する。このように、芯線１３は、上側保持突部２３Ａによって上方から押圧されると共に、上側保持突部２３Ａと前後方向にずれた位置に配された下側保持突部２３Ｂによって下方から押圧されることにより、上下方向（延び方向と交差する方向）について屈曲した状態に保持される。また、上側保持突部２３Ａと、下側保持突部２３Ｂとによっても、芯線１３と雌端子１２とが電気的に接続されるようになっている。
【００５２】
スライド部１６の前端部には、上壁から上方に突出する治具当接部４６が設けられている。治具当接部４６に後方から治具４５が当接して、この治具４５によってスライド部１６が前方に押されることにより、スライド部１６が前方に移動可能になっている（図２０参照）。治具４５は細長い板状又は棒状をなしている。治具４５は、金属、合成樹脂等、公知の材料からなる。なお、上記の治具４５は、金型や、この金型を稼働させるための設備に比べて、比較的に小規模なものとなっている。このため、治具４５に起因するコストの増大が抑制されるようになっている。
【００５３】
スライド部１６の後端部寄りの位置には、左右両側壁に、スライド部１６の内方に突出する一対の誘い込み部４７が設けられている。誘い込み部４７は、後方から前方に向かうに従って幅狭に形成されている。誘い込み部４７の内面に芯線１３が摺接することにより、芯線１３はスライド部１６の内部へと案内される。
【００５４】
コネクタ１０
図２に示すように、コネクタ１０は、雌端子１２を収容する複数のキャビティ２９を有するコネクタハウジング３０と、コネクタハウジング３０の後端部に組み付けられるリアホルダ３１と、を備える。
【００５５】
コネクタハウジング３０
図１４に示すように、コネクタハウジング３０は、上下方向に扁平であって左右方向に延びた略直方体形状をなしている。コネクタハウジング３０は絶縁性の合成樹脂を射出成型することにより形成される。コネクタハウジング３０には、雌端子１２を収容する前後方向に延びた複数のキャビティ２９が、左右方向に間隔を空けて並列されると共に、上下に２段に重ねられている。上段に形成された各キャビティ２９と、下段に形成された各キャビティ２９とは、上下にずれた位置に配されている。なお、キャビティ２９の個数は任意であり、また、上下に重ねられる場合の段数も任意である。
【００５６】
キャビティ２９の前端は前方に開口しており、雄端子が挿入可能になっている。キャビティ２９の後端は後方に開口しており、雌端子１２を後方から収容可能になっている。
【００５７】
図２に示すように、雌端子１２がキャビティ２９内に収容された状態で、雌端子１２の端子窓部２４に対応する位置に、キャビティ２９を構成する壁を貫通するコネクタ窓部３３が形成されている。このコネクタ窓部３３によって、端子窓部２４が外部と連通するようになっている。コネクタ窓部３３からは、雌端子１２の端子窓部２４が外部から検知可能になっている。これにより、コネクタ窓部３３、及び端子窓部２４を通して、芯線１３の前端部が外部から検知可能になっている。
【００５８】
コネクタハウジング３０は、上段に形成されたキャビティ２９と、下段に形成されたキャビティ２９との間を仕切る隔壁３４を有する。隔壁３４は、キャビティ２９の後端部から後方に延出されている。隔壁３４の上面及び下面には、それぞれ、前後方向に延びると共に上下に突出した仕切り壁３５が設けられている。この仕切り壁３５によって、各キャビティ２９に収容された雌端子１２が左右方向に隣り合う雌端子１２と電気的に絶縁されるようになっている。
【００５９】
コネクタハウジング３０の左右両側壁の後端部寄りの位置には、外方に突出する仮係止ロック部３６が設けられており、この仮係止ロック部３６よりも前方の位置には、本係止ロック部３７が外方に突出して設けられている。
【００６０】
リアホルダ３１
リアホルダ３１は、前方に開口する箱状をなしている。リアホルダ３１は、絶縁性の合成樹脂を射出成型することにより形成される。リアホルダ３１は、コネクタハウジング３０の後半部分に外嵌されるようになっている。リアホルダ３１の左右両側壁の前端部寄りの位置には、コネクタハウジング３０の仮係止ロック部３６、及び本係止ロック部３７に弾性的に係止可能なロック受け部３８が設けられている。ロック受け部３８は、概ね門形状をなしている。
【００６１】
コネクタハウジング３０の仮係止ロック部３６と、リアホルダ３１のロック受け部３８とが係止することにより、リアホルダ３１はコネクタハウジング３０に対して仮係止位置に保持される。また、コネクタハウジング３０の本係止ロック部３７と、リアホルダ３１のロック受け部３８とが係止することにより、リアホルダ３１はコネクタハウジング３０に対して本係止位置に保持される。
【００６２】
リアホルダ３１には、電線１１が挿通される複数の挿通孔３９が、左右方向に並列すると共に、上下に２段に並んで設けられている。挿通孔３９は、コネクタハウジング３０のキャビティ２９に対応する位置に設けられている。
【００６３】
挿通孔３９の内径寸法は、電線１１の絶縁被覆１４の外径寸法と同じか、やや大きく設定されている。
【００６４】
リアホルダ３１には、コネクタハウジング３０が嵌入されるフード部４１が、前方に開口している。フード部４１の後端部には、上下方向の中央付近に、フード部４１内に前方に突出すると共に、上下に間隔を空けて並ぶ一対の突出壁４２Ａ，４２Ｂが設けられている。この一対の突出壁４２Ａ，４２Ｂの上下方向の間隔は、コネクタハウジング３０の隔壁３４の上下方向の厚さ寸法を同じか、やや大きく設定されている。
【００６５】
リアホルダ３１がコネクタハウジング３０に対して仮係止位置に保持された状態では、リアホルダ３１の一対の突出壁４２Ａ，４２Ｂは、コネクタハウジング３０の隔壁３４の後端縁よりも後方に位置している。リアホルダ３１がコネクタハウジング３０に対して本係止位置に保持された状態では、リアホルダ３１の一対の突出壁４２Ａ，４２Ｂの間に、コネクタハウジング３０の隔壁３４が嵌り込むようになっている。これにより、リアホルダ３１がコネクタハウジング３０に対して上下方向に位置ずれすることが抑制されるようになっている。
【００６６】
フード部４１の内壁は、前端縁からやや後方の領域が、他の領域に比べて薄く形成されている。これにより、フード部４１の内壁には、前端部寄りの位置と後部との間に、段差が形成されている。この段差は、リアホルダ３１がコネクタハウジング３０に対して仮係止位置から本係止位置に移動する際に、スライド部１６の後端部４４に後方から当接するスライド部当接部４３とされる。
【００６７】
コネクタ１０の組み立て工程
続いて、本実施形態に係るコネクタ１０の組み立て工程について説明する。なお、コネクタ１０の組み立て工程は以下の記述に限定されない。
【００６８】
公知の手法により、端子本体１５と、スライド部１６とを形成する。端子本体１５に対して、後方からスライド部１６を組み付ける。端子本体１５の係止突起２８に後方からスライド部１６の前端縁が当接し、スライド部１６の側壁が拡開変形する。更にスライド部１６を前方に押し込むと、スライド部１６の側壁が復帰変形し、端子本体１５の係止突起２８に、スライド部１６の仮係止受け部２６が係止する。これにより、端子本体１５に対してスライド部１６が仮係止位置に保持される。これにより雌端子１２が得られる（図３参照）。
【００６９】
合成樹脂を射出成型することにより、コネクタハウジング３０とリアホルダ３１とを形成する。コネクタハウジング３０のキャビティ２９内に、後方から雌端子１２を挿入する（図１５及び図１６参照）。
【００７０】
図１７及び図１８に示すように、コネクタハウジング３０の後端部に、後方からリアホルダ３１を組み付ける。すると、コネクタハウジング３０の仮係止ロック部３６に、リアホルダ３１の前端部が後方から当接し、リアホルダ３１の前端部が拡開変形する。更にリアホルダ３１を前方に押し込むと、リアホルダ３１の前端部が復帰変形し、コネクタハウジング３０の仮係止ロック部３６に、リアホルダ３１のロック受け部３８が弾性的に係止する。これにより、リアホルダ３１が、コネクタハウジング３０に対して仮係止位置に保持される。この状態では、リアホルダ３１のスライド部当接部４３は、スライド部１６の後端縁から後方に離間した位置に配されている。
【００７１】
電線１１の端部において絶縁被覆１４を皮剥ぎすることにより、所定の長さ寸法の芯線１３を露出させる。リアホルダ３１の後端部に設けられた挿通孔３９内に、芯線１３の前端部を後方から挿入する。
【００７２】
電線１１を更に前方に押し込むと、芯線１３の前端部はリアホルダ３１の挿通孔３９から前方に突出し、スライド部１６の後端部４４からスライド部１６の内部へと導入される。芯線１３はスライド部１６の誘い込み部４７と当接することにより、スライド部１６へと案内される。更に電線１１を前方に押し込むと、芯線１３の前端部は端子本体１５の内部へと進入して上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとの間の空間内に至る。
【００７３】
更に電線１１を前方に押し込むと、芯線１３の前端部は端子本体１５の端子窓部２４の下方の位置へと到達する（図２０参照）。すると、コネクタ窓部３３から視認可能な端子窓部２４内において、芯線１３の前端部を、目視、プローブ等により検知することができる。この状態で、リアホルダ３１の挿通孔３９内には電線１１の絶縁被覆１４が位置している。
【００７４】
端子本体１５に対してスライド部１６が仮係止位置に保持された状態であって、且つ、リアホルダ３１が、コネクタハウジング３０に対して仮係止位置に保持された状態では、上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとの間隔は、芯線１３の外径寸法よりも大きく設定されているので、芯線１３をコネクタ１０内に挿入する際に、芯線１３は上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂから大きな摩擦力を受けないようになっている。このため、電線１１をコネクタ１０に挿入する際の挿入力を低減させることができる。
【００７５】
続いて、図２０に示すように、治具４５を後方から治具当接部４６に当接させて、スライド部１６を、端子本体１５に対して相対的に前方にスライド移動させる。すると、端子本体１５の係止突起２８と、スライド部１６の仮係止受け部２６との係止が外れ、スライド部１６の側壁が係止突起２８に乗り上げて拡開変形する。
【００７６】
更に、スライド部１６を前方に移動させると、スライド部１６の側壁が復帰変形して端子本体１５の係止突起２８と、スライド部１６の本係止受け部２７とが弾性的に係止する。これによりスライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置に保持される。
【００７７】
スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置に保持された状態で、スライド部１６の上側当接部２５Ａは、端子本体１５の上側接続片１８Ａに上方から当接して下方へと押圧する。また、スライド部１６の下側当接部２５Ｂは、端子本体１５の下側接続片１８Ｂに下方から当接して上方へと押圧する。これにより、芯線１３が、上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂに上下から挟持される。この結果、芯線１３と、上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂが接触することにより、電線１１と雌端子１２とが電気的に接続される（図２１参照）。
【００７８】
芯線１３が上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂに上下から挟持された状態においては、芯線１３は、上側接続片１８Ａの上側保持突部２３Ａと、下側接続片１８Ｂの下側保持突部２３Ｂとに挟まれることにより、前後方向に延びた状態で、且つ、上下方向に屈曲した状態で保持される。これにより、芯線１３を強固に保持することができるので、電線１１に引っ張り力が作用した場合に、電線１１と雌端子１２との保持力を高めることができる。
【００７９】
次に、リアホルダ３１を前方に移動させる。すると、リアホルダ３１の前端部がコネクタハウジング３０の本係止ロック部３７に乗り上げて拡開変形する。更にリアホルダ３１を前方に押圧すると、リアホルダ３１の前端部が本係止ロック部３７を乗り越えて復帰変形し、コネクタハウジング３０の本係止ロック部３７と、リアホルダ３１のロック受け部３８とが係止する。これにより、リアホルダ３１がコネクタハウジング３０に対して本係止位置に保持される（図１及び図２参照）。
【００８０】
なお、スライド部１６を本係止位置にまで移動させる過程で、スライド部１６が、仮係止位置と本係止位置との間に停止する場合がある。この状態では、芯線１３と、上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂとの電気的な接続状態は、十分ではない。芯線１３に対する上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂの接圧が十分ではないからである。この状態で、リアホルダ３１を仮係止位置から本係止位置へと移動させようとすると、リアホルダ３１のスライド部当接部４３はスライド部１６の後端部４４に当接することにより、リアホルダ３１が本係止位置に移動できない状態になる。これにより、スライド部１６が本係止位置にまで移動したか否かを判定することができる。
【００８１】
実施形態の作用、効果
続いて、本実施形態の作用効果について説明する。図２２に示すように、本実施形態によれば、スライド部１６に設けられた上側当接部２５Ａは、上側接続片１８Ａに設けられた上側凸状部５１Ａに当接する。また、スライド部１６に設けられた下側当接部２５Ｂは、下側接続片１８Ｂに設けられた下側凸状部５１Ｂに当接する。これにより、上側当接部２５Ａと上側接続片１８Ａの上側被当接面５０Ａとの接触面積、及び、下側当接部２５Ｂと下側接続片１８Ｂの下側被当接面５０Ｂとの接触面積を、上側凸状部５１Ａ及び下側凸状部５１Ｂを設けない場合に比べて小さくすることができる。この結果、スライド部１６を延び方向に沿って前方に移動させるために必要な力を低減させることができる。これにより、延び方向についてスライド部１６から押圧されることによって上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂが座屈することを抑制することができる。
【００８２】
また、本実施形態によれば、上側凸状部５１Ａは、上側接触面２１Ａから上側被当接面５０Ａに向かう方向（下から上に向かう方向）について凸状をなす曲面とされており、下側凸状部５１Ｂは、下側接触面２１Ｂから下側被当接面５０Ｂに向かう方向（上から下に向かう方向）について凸状をなす曲面とされている。これにより、端子本体１５とスライド部１６との相対的な位置関係がずれた場合でも、上側当接部２５Ａと上側凸状部５１Ａとが比較的に小さな面積で接触するようになっていると共に、下側当接部２５Ｂと下側凸状部５１Ｂも、比較的に小さな面積で接触するようになっている。これにより、端子本体１５とスライド部１６との相対的な位置関係を精密に規定する必要がないので、雌端子１２の製造コストを低減させることができる。
【００８３】
また、本実施形態によれば、上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂの延出端部における上側凸状部５１Ａ及び下側凸状部５１Ｂの曲率は、上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂの基端部における上側凸状部５１Ａ及び下側凸状部５１Ｂの曲率よりも、大きく設定されている。
【００８４】
上記の構成によれば、上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂのうち基端部寄りの部分は、延出端部寄りの部分に比べて変形しにくくなっている。この結果、上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂのうち基端部寄りの部分が座屈することを抑制することができる。
【００８５】
また、本実施形態によれば、上側接触面２１Ａには、上側接触面２１Ａから上側被当接面５０Ａに向かう方向（下から上に向かう方向）について凹状をなす上側凹状部５２Ａが、前後方向に沿って設けられている。また、下側接触面２１Ｂには、下側接触面２１Ｂから下側被当接面５０Ｂに向かう方向（上から下に向かう方向）について凹状をなす下側凹状部５２Ｂが、前後方向に沿って設けられている。これにより、上側凹状部５２Ａ又は下側凹状部５２Ｂに電線１１を配することにより、電線１１が上側接触面２１Ａ及び下側接触面２１Ｂから外れることを抑制することができる。
【００８６】
＜実施形態２＞
次に、本明細書に開示された技術の実施形態２を、図２３を参照しつつ説明する。本実施形態に係る端子本体６４においては、前後方向に延びた板状をなす上側接続片６０Ａは、後方から見て、左右方向の中央位置付近が最も上方に位置するように曲がっている。これにより、上側接続片６０Ａの上面に設けられた上側被当接面６１Ａには、前後方向に延びる上側稜部６２Ａ（稜部の一例）が形成されている。
【００８７】
また、前後方向に延びた板状をなす下側接続片６０Ｂは、後方から見て、左右方向の中央位置付近が最も下方に位置するように曲がっている。これにより、下側接続片６０Ｂの下面に設けられた下側被当接面６１Ｂには、前後方向に延びる下側稜部６２Ｂ（稜部の一例）が形成されている。
【００８８】
上記以外の構成については、実施形態１と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００８９】
本実施形態によれば、スライド部１６に設けられた上側当接部２５Ａは、上側接続片６０Ａに設けられた上側凸状部６３Ａの上側稜部６２Ａに上方から当接する。また、下側当接部２５Ｂは、下側接続片６０Ｂに設けられた下側凸状部６３Ｂの下側稜部６２Ｂに下方から当接する。これにより、上側当接部２５Ａと上側被当接面６１Ａとの接触面積、及び下側当接部２５Ｂと下側被当接面６１Ｂとの接触面積を、小さくすることができる。この結果、前後方向（延び方向）についてスライド部１６から押圧されることによって、上側接続片６０Ａ及び下側接続片６０Ｂが座屈することを抑制することができる。
【００９０】
＜実施形態３＞
次に、本明細書に開示された技術の実施形態３を、図２４を参照しつつ説明する。本実施形態に係る端子本体７４においては、前後方向に延びた板状をなす上側接続片７０Ａは、後方から見て、左右方向の中央位置付近が上方に膨出している。これにより、上側接続片７０Ａの上面に設けられた上側被当接面７１Ａには、前後方向に延びる上側凸状部７３Ａが形成されている。
【００９１】
また、前後方向に延びた板状をなす下側接続片７０Ｂは、後方から見て、左右方向の中央位置付近が下方に膨出している。これにより、下側接続片７０Ｂの下面に設けられた下側被当接面７１Ｂには、前後方向に延びる下側凸状部７３Ｂが形成されている。
【００９２】
上記以外の構成については、実施形態１と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００９３】
本実施形態によれば、スライド部１６に設けられた上側当接部２５Ａは、上側接続片７０Ａに設けられた上側凸状部７３Ａに上方から当接する。また、下側当接部２５Ｂは、下側接続片７０Ｂに設けられた下側凸状部７３Ｂに下方から当接する。これにより、上側当接部２５Ａと上側被当接面７１Ａとの接触面積、及び下側当接部２５Ｂと下側被当接面７１Ｂとの接触面積を、小さくすることができる。これにより、前後方向（延び方向）についてスライド部１６から押圧されることによって、上側接続片７０Ａ及び下側接続片７０Ｂが座屈することを抑制することができる。
【００９４】
＜他の実施形態＞
本明細書に開示された技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書に開示された技術の技術的範囲に含まれる。
【００９５】
（１）実施形態１においては、１個の端子本体１５に、上側接続片１８Ａと下側接続片１８Ｂとが設けられる構成としたが、これに限られず、１個の端子本体１５に１個の接続片が設けられてもよく、また、３個以上の接続片が設けられてもよい。
【００９６】
（２）実施形態１においては、端子は、雌端子１２としたが、これに限られず、雄端子でもよく、また、円板形状の接続部分にボルト挿通孔を有する、いわゆる丸端子でもよい。
【００９７】
（３）上側接続片１８Ａの上側接触面２１Ａ及び下側接続片１８Ｂの下側接触面２１Ｂの、双方又は一方には、凹状又は凸状をなすセレーションが形成されていてもよい。
【００９８】
（４）実施形態１においては、端子本体１５に端子窓部２４を設け、コネクタハウジング３０にコネクタ窓部３３を設ける構成としたが、端子窓部２４は省略してもよく、また、コネクタ窓部３３は省略してもよい。
【００９９】
（５）実施形態１においては、スライド部１６には誘い込み部４７を設けたが、誘い込み部４７は省略してもよい。
【０１００】
（６）実施形態１においては、キャビティ２９は２段としたが、１段でもよく、３段以上でもよい。
【０１０１】
（７）実施形態１においては、スライド部１６は金属製としたが、これに限られず、スライド部１６は、合成樹脂製、セラミック製等、任意の材料により形成することができる。
【０１０２】
（８）実施形態１においては、上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂは弾性変形する構成としたが、上側接続片１８Ａ及び下側接続片１８Ｂは塑性変形してもよい。
【０１０３】
（９）実施形態１においては、電線１１は、芯線１３の外周が絶縁被覆１４で包囲された被覆電線としたが、電線１１は裸電線でもよい。
【０１０４】
（１０）実施形態１においては、スライド部１６は角筒状とされていたが、これに限られず、スライド部１６は、円筒形状でもよく、三角筒形状、五角筒形状、六角筒形状等の多角筒形状でもよい。
【０１０５】
（１１）実施形態１においては、治具４５をスライド部１６の治具当接部４６に後方から押し当て、治具４５を前方に押すことによりスライド部１６を前方にスライドさせる構成としたが、これに限られず、リアホルダ３１を仮係止位置から本係止位置に移動させることにより、リアホルダ３１のスライド部当接部４３をスライド部１６の後端部に後方から押し当て、リアホルダ３１を前方に押すことによりスライド部１６を前方にスライドさせる構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１０６】
１１：電線
１２：雌端子（端子の一例）
１５，６４，７４：端子本体
１６：スライド部
１８Ａ，６０Ａ，７０Ａ：上側接続片（接続片の一例）
１８Ｂ，６０Ｂ，７０Ｂ：下側接続片（接続片の一例）
２１Ａ：上側接触面（接触面の一例）
２１Ｂ：下側接触面（接触面の一例）
２５Ａ：上側当接部（当接部の一例）
２５Ｂ：下側当接部（当接部の一例）
５０Ａ，６１Ａ，７１Ａ：上側被当接面（被当接面の一例）
５０Ｂ，６１Ｂ，７１Ｂ：下側被当接面（被当接面の一例）
５１Ａ，６３Ａ：上側凸状部（凸状部の一例）
５１Ｂ，６３Ｂ：下側凸状部（凸状部の一例）
５２Ａ：上側凹状部（凹状部の一例）
５２Ｂ：下側凹状部（凹状部の一例）
６２Ａ：上側稜部（稜部の一例）
６２Ｂ：下側稜部（稜部の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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