(57)【要約】【課題】  隣接する隅部材の挿通孔を塞ぐことなく、また運搬台車の上面に突出することなく、２台の運搬台車を連結できるようにする。【解決手段】  平面視矩形状の台枠３の角部の隅部材４に、支柱５の下端を挿入可能な挿通孔６を形成しかつ下部に支柱５の下端を止めるための支柱止め部材７を挿通して運搬台車１を構成し、この運搬台車１を複数配置して隣接する隅部材４同士を連結金具１１で連結する。前記連結金具１１は、連結される２つの隅部材４の下方を横切る金具本体部１２の両端に挿通孔６に下方から挿入される立ち上がり部１３と、この立ち上がり部１３の上部で支柱止め部材７に上側から嵌合する嵌合部１４とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視矩形状の台枠（３）の角部の隅部材（４）に、支柱（５）の下端を挿入可能な挿通孔（６）を形成しかつ下部に支柱（５）の下端を止めるための支柱止め部材（７）を挿通して運搬台車（１）を構成し、この運搬台車（１）を複数配置して隣接する隅部材（４）同士を連結金具（１１）で連結する運搬台車の連結装置であって、
前記連結金具（１１）は、連結される２つの隅部材（４）の下方を横切る金具本体部（１２）の両端に挿通孔（６）に下方から挿入される立ち上がり部（１３）と、この立ち上がり部（１３）の上部で支柱止め部材（７）に上側から嵌合する嵌合部（１４）とを有することを特徴とする運搬台車の連結装置。
【請求項２】
前記支柱止め部材（７）は各隅部材（４）の台枠（３）外側となる外角部から台枠（３）内側となる内角部に挿通されており、前記連結金具（１１）の両嵌合部（１４）は挿通孔（６）内で挿通孔（６）の中心から外角部に近い位置で支柱止め部材（７）に嵌合される間隔を有することを特徴とする請求項１に記載の運搬台車の連結装置。
【請求項３】
前記隣接する隅部材（４）の各挿通孔（６）には、挿通孔（６）の内周面より挿通孔（６）の中心から離れかつ隣接同士が近づく溝底を有する逃げ溝（１６）を形成しており、前記連結金具（１１）の両立ち上がり部（１３）の間隔は両逃げ溝（１６）の間隔に略等しく、前記連結金具（１１）の嵌合部（１４）は逃げ溝（１６）の溝底と支柱止め部材（７）との間を挿通可能に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の運搬台車の連結装置。
【請求項４】
前記連結金具（１１）は、立ち上がり部（１３）を帯板で形成し、嵌合部（１４）を帯板の端部を略Ｕ字形状に屈曲して形成していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の運搬台車の連結装置。
【請求項５】
前記連結金具（１１）は、丸棒材の中央に金具本体部（１２）を形成し、この金具本体部（１２）の両端を上方に屈曲して立ち上がり部（１３）を形成し、立ち上がり部（１３）の上部を略Ｕ字形状に屈曲して嵌合部（１４）を形成していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の運搬台車の連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台の運搬台車を連結するための連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示された複数台の運搬台車を連結する連結部材は、フレーム上にベースを取付けた台車本体の角部に手押し棒の挿着孔を設けた運搬台車の複数を連結する連結部材であって、プレートと、このプレートの下面から下方に向けて突設されて前記挿着孔に挿入される複数の突出部材とで構成され、前記突出部材は、複数が隣接して配置され、突出部材間で前記手押し棒の挿着孔をプレートから下方に向けて突設している（請求項１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５２５５３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来技術は、連結部材はプレートから下方に向けて複数の突出部材を突設しており、複数の突出部材を運搬台車の挿着孔に挿入することにより、複数台の運搬台車を簡単に連結することができるが、突出部材を挿入した挿着孔は上から塞がれるので手押し棒を挿入することができなくなり、また、突出部材を取り付けているプレートが、運搬台車の平坦な上面に突起部として存在することになるので、運搬台車の上面への物品の搬入・搬出に引っ掛かりとなってしまう。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点を解決できるようにした運搬台車の連結装置を提供することを目的とする。
本発明は、隣接する隅部材の挿通孔に下方から連結金具の両嵌合部を挿入しかつ支柱止め部材に嵌合することにより、２台の運搬台車を連結できるようにした運搬台車の連結装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明における課題解決のための具体的手段は、次の通りである。
第１に、平面視矩形状の台枠３の角部の隅部材４に、支柱５の下端を挿入可能な挿通孔６を形成しかつ下部に支柱５の下端を止めるための支柱止め部材７を挿通して運搬台車１を構成し、この運搬台車１を複数配置して隣接する隅部材４同士を連結金具１１で連結する運搬台車の連結装置であって、
前記連結金具１１は、連結される２つの隅部材４の下方を横切る金具本体部１２の両端に挿通孔６に下方から挿入される立ち上がり部１３と、この立ち上がり部１３の上部で支柱止め部材７に上側から嵌合する嵌合部１４とを有することを特徴とする。
【０００７】
第２に、前記支柱止め部材７は各隅部材４の台枠３外側となる外角部から台枠３内側となる内角部に挿通されており、前記連結金具１１の両嵌合部１４は挿通孔６内で挿通孔６の中心から外角部に近い位置で支柱止め部材７に嵌合される間隔を有することを特徴とする。
第３に、前記隣接する隅部材４の各挿通孔６には、挿通孔６の内周面より挿通孔６の中心から離れかつ隣接同士が近づく溝底を有する逃げ溝１６を形成しており、前記連結金具１１の両立ち上がり部１３の間隔は両逃げ溝１６の間隔に略等しく、前記連結金具１１の嵌合部１４は逃げ溝１６の溝底と支柱止め部材７との間を挿通可能に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
第４に、前記連結金具１１は、立ち上がり部１３を帯板で形成し、嵌合部１４を帯板の端部を略Ｕ字形状に屈曲して形成していることを特徴とする。
第５に、前記連結金具１１は、丸棒材の中央に金具本体部１２を形成し、この金具本体部１２の両端を上方に屈曲して立ち上がり部１３を形成し、立ち上がり部１３の上部を略Ｕ字形状に屈曲して嵌合部１４を形成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、隣接する隅部材の挿通孔に下方から連結金具の両嵌合部を挿入しかつ支柱止め部材に嵌合することにより、挿通孔を上から塞ぐことなく、また運搬台車の上面に突出することもなく、２台の運搬台車を連結できる。
即ち、請求項１に係る発明は、連結金具１１は、連結される２つの隅部材４の下方を横切る金具本体部１２の両端に挿通孔６に下方から挿入される立ち上がり部１３と、この立ち上がり部１３の上部で支柱止め部材７に上側から嵌合する嵌合部１４とを有するので、隣接する２つの隅部材４の下方から立ち上がり部１３及び嵌合部１４を挿入して、挿通孔６を上から塞ぐことも金具本体部１２が運搬台車１の上面に突出することもなく、嵌合部１４が支柱止め部材７に上側から嵌合することにより、２台の運搬台車１を連結することができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、支柱止め部材７は各隅部材４の外角部から内角部に挿通されており、連結金具１１の両嵌合部１４は挿通孔６内で挿通孔６の中心から外角部に近い位置で支柱止め部材７に嵌合される間隔を有するので、連結した２台の運搬台車１が離れるのを阻止できる。
請求項３に係る発明は、隅部材４の各挿通孔６に逃げ溝１６が形成され、連結金具１１の両立ち上がり部１３の間隔は両逃げ溝１６の間隔に略等しいので、連結金具１１の嵌合部１４を逃げ溝１６の溝底と支柱止め部材７との間を通して支柱止め部材７の上方まで挿通可能になり、支柱止め部材７への嵌合部１４の嵌合が可能になる。
【００１１】
請求項４に係る発明は、連結金具１１は、立ち上がり部１３を帯板で形成し、嵌合部１４を帯板の端部を略Ｕ字形状に屈曲して形成しているので、連結金具１１を簡単かつ安価に製作することができる。
請求項５に係る発明は、連結金具１１は、丸棒材の中央に金具本体部１２を形成し、この金具本体部１２の両端を上方に屈曲して立ち上がり部１３を形成し、立ち上がり部１３の上部を略Ｕ字形状に屈曲して嵌合部１４を形成しているので、連結金具１１を簡単かつ安価に製作することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態を示す要部の平面図である。
【図２】同要部の正面図である。
【図３】同要部の正面説明図である。
【図４】連結金具の斜視図である。
【図５】連結金具の４面図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は底面図、（Ｄ）は側面図である。
【図６】運搬台車を２台連結した状態の平面図である。
【図７】運搬台車を２台連結した状態の正面図である。
【図８】運搬台車を４台連結した状態の平面図である。
【図９】連結金具の変形例を示す４面図であって、（Ｅ）は平面図、（Ｆ）は正面図、（Ｇ）は底面図、（Ｈ）は側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１〜３、６，７において、２台連結の運搬台車１を示しており、各運搬台車１は、台枠３と、この台枠３の底面側に固定の３本の平行な取付体２７と、各取付体２７の両端側に取り付けられた計６個の車輪９とを有し、台枠３の４隅にハンドル又は仕切り棒となる支柱５を立設可能にしている。
【００１４】
前記台枠３は、２本の平行な縦部材２２と２本の平行な横部材２３とを４個の隅部材４で連結して平面視矩形状（長方形状）に形成し、２本の縦部材２２の間に、両端が横部材２３と連結する少なくとも２本の縦桟材２６を設け、縦部材２２、横部材２３及び縦桟材２６の上面に天板３０を固定している。
縦部材２２、横部材２３及び縦桟材２６の下面には、２本の横部材２３の間に３本の平行な取付体２７が架設されている。
【００１５】
なお、運搬台車１は運搬移動方向に長い長方形状であるので、長手方向を縦方向とし、長手方向に長い部材を縦部材と称し、それと直交する方向を横方向とし、横方向に長い部材を横部材と称する。しかし、台枠３は、縦横を逆にして、縦部材２２を横部材と称し、横部材２３を縦部材と称してもよい。
図７において、車輪９はキャスタ輪であって、平面視略四角形状の座板９ａに縦軸廻り回動自在にヨーク９ｂを支持し、このヨーク９ｂに横軸廻り回転自在にタイヤ９ｃを支持している。なお、車輪９は縦軸のない１方向回転輪を使用してもよい。
【００１６】
前記各取付体２７は、対称形状の一対の平行な型材２７Ａで形成され、台枠３の下面に固定され、車輪９の座板９ａの側縁を下から受持している。
前記天板３０は６個の車輪９に対応する位置に切欠部３０ａが形成されており、運搬台車１を上下に積み重ねたときに、上側の運搬台車１の６個の車輪９が下側の運搬台車１の６個の切欠部３０ａに入って、取付体２７の上に載置されるようになっている。
【００１７】
図１、２、６，７において、前記縦部材２２、横部材２３及び縦桟材２６はアルミ合金等で角パイプ形状に形成され、隅部材４もアルミ合金で押し出し成形されている。
隅部材４は、上下貫通の挿通孔６を形成した筒形状の筒部４Ａと、縦部材２２を挟んで連結する一対の縦連結片４Ｂ及び横部材２３を挟んで連結する一対の横連結片４Ｃと、一対の平行な係合リブ４Ｄとを上下両端に亘って長く形成している。
【００１８】
隅部材４の筒部４Ａは、内周に支柱５の下端を挿入可能な挿通孔６を形成し、かつこの挿通孔６と連通して挿通孔６と同心の溝底を有する逃げ溝１６を対向２カ所に形成しており、下部に支柱５の下端を止めるための支柱止め部材７を挿通している。
筒部４Ａは、挿通孔６の内周全域で支柱５を受ける必要がないため、逃げ溝１６を形成して材料の減少及び軽量化を図っており、外周部に縦連結片４Ｂ、横連結片４Ｃ及び係合リブ４Ｄを形成することにより、強度向上を図っている。
【００１９】
前記支柱止め部材７はボルトで形成されているが、ピン、角棒等であってもよく、各隅部材４の台枠３外側となる外角部から台枠３内側となる内角部に亘って挿通されており、隣接する隅部材４の支柱止め部材７は縦横に対して４５度傾斜し、２本は直角Ｖ字配置になっている。
前記支柱止め部材７は平面視において挿通孔６の中心を通っており、その長手方向中央が挿通孔６の内周面と最も離れ、その離れた部位に対向して挿通孔６の逃げ溝１６が形成され、逃げ溝１６の溝底と支柱止め部材７との間には挿通孔６内で最大の空間が形成されている。
【００２０】
一対の係合リブ４Ｄは、縦連結片４Ｂ及び横連結片４Ｃの内側片の近傍、即ち、隅部材４の台枠３内側となる内角部に位置し、その突出高さは低く、支柱止め部材７に螺合するナット３６の高さに略等しい。
ボルト製の支柱止め部材７は筒部４Ａの下部の貫通孔に挿通しながら係合リブ４Ｄに廻り止めされたナット３６に螺合する。この支柱止め部材７は支柱５の下部を貫通してもよいが、支柱５の下端を載置して下方への抜けを止めるものでもよい。
【００２１】
台枠３の外周面を形成する筒部４Ａの２外側面には、ゴム又は樹脂のクッション材等で形成された緩衝材３４が装着されている。２台の運搬台車１を隣り合わせに連結すると、両者の緩衝材３４が当接する。
２台の運搬台車１は図６、７に示されるような縦長に隣り合わせに連結するか、２台を横並びに連結するか、図８に示されるような縦横に計４台を連結するかすることになり、いずれの連結も、隣接する隅部材４同士を１個の連結金具１１で連結することになる。
【００２２】
前記連結金具１１は、連結される２つの隅部材４の下方を横切る金具本体部１２と、この金具本体部１２の両端から上方に立ち上がる立ち上がり部１３と、この立ち上がり部１３の上部でフック形状の嵌合部１４とを有している。
即ち、前記連結金具１１は鉄板を切り抜いて帯板状にしかつ屈曲したものであり、金具本体部１２の端部から直角に屈曲して帯板状の立ち上がり部１３を形成し、嵌合部１４は立ち上がり部１３の帯板端部を略Ｕ字形状に屈曲しており、嵌合部１４の下部は立ち上がり部１３の上部と平行な面を形成している。
【００２３】
前記嵌合部１４の上部は円弧形状であり、支柱止め部材７に大きな隙間を作ることなく略適合して嵌合される。この嵌合部１４の外形は、前述した隅部材４の挿通孔６内における逃げ溝１６の溝底と支柱止め部材７との間の最大幅の空間に挿通できる大きさになっている。
また、前記連結金具１１の両立ち上がり部１３の間隔は両隅部材４の逃げ溝１６の間隔に略等しく、両嵌合部１４の間隔は両隅部材４の逃げ溝１６と支柱止め部材７との間の空間の間隔に略等しく、図１に２点鎖線で示す如く、両嵌合部１４は前記最大幅空間に対応するとき、上下に挿通させることができる。
【００２４】
ただし、隅部材４の挿通孔６の内径を大きくするか、支柱止め部材７を細くしかつ嵌合部１４を小型にするならば、逃げ溝１６を形成しなくとも、挿通孔６の内周面と支柱止め部材７との間の空間に嵌合部１４を上下挿通させることは可能である。
前記連結金具１１は、金具本体部１２の上面から嵌合部１４の下端までの高さが、隅部材４の下端から支柱止め部材７の上面までの高さより僅かに高くなっており、金具本体部１２の上面を隅部材４の下端に当接した状態で、嵌合部１４の下端が支柱止め部材７の上面の上を水平移動できるようになっている。
【００２５】
前記両嵌合部１４は図１に２点鎖線で示すように空間に対応して、図３に２点鎖線で示す支柱止め部材７より上方の位置まで挿入し、台枠３の外方へ水平移動すると、２本の支柱止め部材７はＶ字配置されているが故に、両嵌合部１４は両支柱止め部材７の真上まで移動し、その後に下降させると、両支柱止め部材７に嵌合することになる（図１〜３に実線で示す。）。
【００２６】
連結金具１１における両嵌合部１４の間隔は、両挿通孔６内の挿通空間の間隔であると同時に、挿通孔６内で挿通孔６の中心から外角部に近い位置で支柱止め部材７に嵌合できる間隔でもある。
前記連結金具１１による連結動作は、２台の運搬台車１を縦並び又は横並びに配置して、運搬台車１の合わせ面を挟んで２つの隅部材４が隣接する状態を作り、この２つの隅部材４を連結金具１１で連結する。
【００２７】
連結される２つの隅部材４の下方を横切るように連結金具１１の金具本体部１２を配置し、金具本体部１２両側の立ち上がり部１３を下方から挿通孔６に挿入し、嵌合部１４を挿通孔６と支柱止め部材７との間を通過させて支柱止め部材７の上方まで持ち上げ、金具本体部１２を水平移動して立ち上がり部１３を支柱止め部材７に当接する。立ち上がり部１３が支柱止め部材７に当接すると、嵌合部１４が支柱止め部材７の真上に移動するので、そのまま嵌合部１４を下降すると支柱止め部材７に嵌合することになる。
【００２８】
２台の運搬台車１の連結を解除する場合は、２つの隅部材４の下方に手を入れて、連結金具１１の金具本体部１２を持ち上げて隅部材４の下端に当接すると、嵌合部１４が支柱止め部材７より上方まで上昇し、その状態で立ち上がり部１３が挿通孔６の内周面、又は逃げ溝１６の溝底に当接するまで連結金具１１を水平移動させる。連結金具１１を水平移動させると、嵌合部１４は挿通孔６と支柱止め部材７との間の空間に対向し、嵌合部１４の下降が可能になる。
【００２９】
連結金具１１は両嵌合部１４が両支柱止め部材７に嵌合することにより２台の運搬台車１を連結し、２台の運搬台車１が離れる方向に力を受けると、２本の支柱止め部材７がＶ字配置であることにより、嵌合部１４が隅部材４の外角部に近づく力が発生し、連結を強固にする作用となる。
前記連結金具１１で２台の運搬台車１を連結していて一方の運搬台車１が溝もしくは段差等を通行したとき、隣接する隅部材４に相対的上下動を生じ、一方の支柱止め部材７は嵌合部１４から下方へ離脱することはある。しかし、下方移動した状態で隅部材４が水平移動することは極めて希であるので、支柱止め部材７と嵌合部１４の水平方向の離脱は阻止され、連結金具１１の不本意な連結解除を防止できる。
【００３０】
２台の運搬台車１を連結金具１１で連結する場合、隅部材４の挿通孔６に支柱５の下部は挿入配置されないが、支柱５を挿入しておくこともでき、支柱５をパイプで形成しておけば、支柱５は嵌合部１４の外側で支柱止め部材７に載置される。
図９は連結金具１１の変形例を示しており、この連結金具１１は丸棒材で形成されており、丸棒材の中央に金具本体部１２を形成し、この金具本体部１２の両端を上方に屈曲して立ち上がり部１３を形成し、立ち上がり部１３の上部を略Ｕ字形状に屈曲して嵌合部１４を形成している。
【００３１】
前記変形例の連結金具１１は、平面視において嵌合部１４の両端部が丸いので、挿通孔６と支柱止め部材７との間を通過させ易い。
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、部材の形状、構成及び組み合わせ等を変更したりすることもできる。
例えば、連結される２つの隅部材４の合わせ面と平行になるように支柱止め部材７を隅部材４の下部に挿通しておき、連結金具１１の両嵌合部１４を平行に形成し、両嵌合部１４を挿通孔６と支柱止め部材７との間の空間を挿通してから、連結金具１１を隅部材４の合わせ面と直交する方向に移動して、両嵌合部１４を支柱止め部材７に嵌合するように構成してもよい。
【００３２】
連結金具１１は金属で形成されるが、強化プラスチックで形成することも可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１          運搬台車
３          台枠
４          隅部材
４Ａ        筒部
４Ｂ        縦連結片
４Ｃ        横連結片
４Ｄ        係合リブ
５          支柱
６          挿通孔
７          支柱止め部材
９          車輪
１１        連結金具
１２        金具本体部
１３        立ち上がり部
１４        嵌合部
１６        逃げ溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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