(57)【要約】【課題】薄型でありながら奥行き感があり、面白みのある光演出が可能な操作ユニットおよび遊技機を提供する。【解決手段】操作ユニット１は、押しボタン部２１が配置される操作ベース部として、表面に複数のＬＥＤ２０が搭載された少なくとも１枚の透明基板１５を有する発光部と、複数のＬＥＤ２０の発光を制御するＬＥＤ制御基板１４と、発光部の光出射側に配される光反射機能および光透過機能を有するハーフミラー部１８と、発光部の裏面側に配される光反射機能および光透過機能のうちの少なくとも光反射機能を有するミラー部１９とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作ベース部と、該操作ベース部に配置された操作部とを有する操作ユニットであって、
前記操作ベース部が、
表面に複数の発光素子が搭載された少なくとも１枚の透明基板を有する発光部と、
前記複数の発光素子の発光を制御する発光制御基板と、
前記発光部の光出射側に配される光反射機能および光透過機能を有する第１ミラー部と、
前記発光部の裏面側に配される光反射機能および光透過機能のうちの少なくとも光反射機能を有する第２ミラー部と
を備えることを特徴とする操作ユニット。
【請求項２】
前記発光部は、前記透明基板を複数枚備えており、
該複数の透明基板が積層されていることを特徴とする請求項１に記載の操作ユニット。
【請求項３】
前記複数の透明基板間で、それぞれに搭載されている前記複数の発光素子の少なくとも一部が平面視にて重畳していることを特徴とする請求項２に記載の操作ユニット。
【請求項４】
前記第１ミラー部と前記第２ミラー部とは、非平行状態に配設されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の操作ユニット。
【請求項５】
前記第２ミラー部は、光反射機能および光透過機能を有し、
前記第２ミラー部の裏面側に画像データに基づいて画像を表示する画像表示部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の操作ユニット。
【請求項６】
前記発光部と前記画像表示部との間に、前記第２ミラー部を透過する光を増やすための光源部を有することを特徴とする請求項５に記載の操作ユニット。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の操作ユニットを備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチスロ機、スロットマシン、ゲーミングマシン等の遊技機に取り付けられる操作ユニット及び遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチスロ機、スロットマシン、ゲーミングマシン等の遊技機においては、操作ユニットはマシンの前面の外観上目立つ位置に設けられると共に、遊技者が直接操作するものでもある。そのため、遊技者へアピールするための重要な開発箇所となっている。
【０００３】
本願出願人も、遊技機の操作ユニットとして、アピール度の高い操作ユニットを開発して、本願よりも先に出願している（特許文献１）。これにおいては、表示部上に配置した透明な操作部に設けられた透明な押しボタンの周囲に光源が配置されており、押しボタンの周囲を光らせる光演出が可能である。
【０００４】
また、従来、合わせ鏡（無限鏡）の作用を用いた発光表示を行う演出装置がある。例えば、特許文献２には、遊技機の窓部に、合わせ鏡の作用を用いた発光表示を行うガラスユニットを設ける構成が開示されている。このガラスユニットは、フレームと、前側ガラス板と、後側ガラス板と、複数のＬＥＤが実装されたフレキシブル基板とを備えている。フレキシブル基板は、前側ガラス板と後側ガラス板とに挟まれたフレームの内側に取り付けられ、フレキシブル基板に実装されたＬＥＤは、フレームの内周面に所定の間隔をあけて配置されている。ＬＥＤの発光時、遊技者には、前側ガラス板と後側ガラス板とによる合わせ鏡の作用によって、後側ガラス板の後方（奥行き方向）に向かってＬＥＤから線状に続く複数の光の点（虚像）が見える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−２１４３１９号公報
【特許文献２】特開２０１４−２３３３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の構成では、押しボタンの周囲が光るといった面白みのある光演出が可能ではあるものの、操作ユニットに奥行き感を感じさせることができない。そこで、操作ユニットに特許文献２に記載された合わせ鏡の作用にて奥行き感を出す光演出を組み合わせることで、奥行き感を出すことを試みた。
【０００７】
しかしながら、引用文献２の構成では、合わせ鏡の作用を妨げることなく発光素子を配置する必要があるため、発光素子はフレームに固定されている。その結果、発光素子の光とその虚像とで表現する図柄や動きもフレームの形状に沿ったものに限られてしまい、表現の自由度に欠ける。
【０００８】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、薄型でありながら奥行き感があり、面白みのある光演出が可能な操作ユニットおよび遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の態様１における操作ユニットは、前記課題を解決するために、該操作ベース部に配置された操作部とを有する操作ユニットであって、前記操作ベース部が、表面に複数の発光素子が搭載された少なくとも１枚の透明基板を有する発光部と、前記複数の発光素子の発光を制御する発光制御基板と、前記発光部の光出射側に配される光反射機能および光透過機能を有する第１ミラー部と、前記発光部の裏面側に配される光反射機能および光透過機能のうちの少なくとも光反射機能を有する第２ミラー部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、操作ベース部の発光部は、複数の発光素子が搭載された透明基板を少なくとも１枚備えており、その両側に第１ミラー部と第２ミラー部とが配されている。光出射側に配されている第１ミラー部は光透過機能を有しているため、ユーザは、点灯した発光素子から出射された光の実像、および点灯した発光素子から出射された光の虚像を、第１ミラー部を通して見ることができる。発光素子から出射された光の一部は、第１ミラー部および第２ミラー部の間で繰り返し反射されて進む。ユーザにはこの光が、奥行き方向（後方）へ点灯した発光素子の虚像が連続して、あるいは断続的に続いているように見える。このように、上記構成によれば、第１ミラー部および第２ミラー部による合わせ鏡の作用にて、操作ユニットの薄型化を保持しつつ奥行き感のある発光表示を行うことができる。
【００１１】
しかも、上記構成によれば、複数の発光素子を透明基板に搭載しているので、透明基板上であれば任意の位置に発光素子を搭載させることができる。したがって、任意の図柄の発光表示が可能となり、奥行き感のある発光表示を、高い自由度を持って実現することができる。
【００１２】
本発明の態様２における操作ユニットは、前記態様１において、前記発光部は、前記透明基板を複数枚備えており、該複数の透明基板が積層されている構成である。
【００１３】
上記構成によれば、透明基板を積層することで、奥行き方向の異なる位置（表面から深さの異なる位置）に発光素子を配置することが可能となり、例えば発光素子の点灯点滅を切り替えることで奥行き方向の光の動きを表現でき、透明基板を１枚のみ備える構成よりも複雑でよりインパクトのある発光表示を実現することができる。また、透明基板を用いているので、複数積層したとしても操作ユニットの薄型化は阻害されず、薄型を保持できる。
【００１４】
本発明の態様３における操作ユニットは、前記態様２において、前記複数の透明基板間で、それぞれに搭載されている前記複数の発光素子の少なくとも一部が平面視にて重畳している構成である。
【００１５】
上記構成によれば、複数の透明基板間で、少なくとも一部の発光素子が平面視にて重畳しているので、点灯した発光素子の実像を奥行き方向（後方）に連続させることができる。しかも、その際に、合わせ鏡の作用にて見える点灯した発光素子の虚像は、単層の発光素子による虚像に比べてより多く、かつ、より光強度の強い輝度の大きなものとなるため、より一層インパクトのある発光表示を実現することができる。
【００１６】
本発明の態様４における操作ユニットは、前記態様１〜３において、前記第１ミラー部と前記第２ミラー部とは、非平行状態に配設されている構成である。
【００１７】
これにより、操作ユニットを正面より見た場合でも、奥へ連続する光の虚像を見せることができる。
【００１８】
本発明の態様５における操作ユニットは、前記態様１〜４において、前記第２ミラー部は、光反射機能および光透過機能を有し、前記第２ミラー部の裏面側に画像データに基づいて画像を表示する画像表示部をさらに備える構成である。
【００１９】
上記構成によれば、第２ミラー部が光透過機能を有すると共に、第２ミラー部の裏面側に画像データに基づいて画像を表示する画像表示部がさらに備えられているので、操作ベース部における表示を、発光部による発光素子を用いた発光表示と、画像表示部による画像表示とが可能になる。
【００２０】
これにより、発光部による発光素子を用いた輝度の高い演出効果に優れた発光表示と、画像表示部を用いた画像表示との両方が可能となり、従来にない斬新な操作ユニットを提供することができる。
【００２１】
本発明の態様６における操作ユニットは、前記態様５において、前記発光部と前記画像表示部との間に、前記第２ミラー部を透過する光を増やすための光源部を有する構成である。
【００２２】
上記構成によれば、発光部と画像表示部との間に第２ミラー部を透過する光を増やすための光源部が配置されているので、第１ミラー部と第２ミラー部との２枚のミラー（ハーフミラー）越となっても、画像表示部の画像の視認性を良好なものとできる。
【００２３】
本発明の態様７における遊技機は、前記態様１〜６の操作ユニットを備えることを特徴とする。
【００２４】
上記構成によれば、合わせ鏡の作用を妨げることなく任意の位置に発光素子を配置して、奥行き感のある発光表示を、高い自由度を持って実現することができる操作ユニットを備えた遊技機を提供することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の一態様によれば、薄型でありながら奥行き感があり、面白みのある光演出が可能な操作ユニットおよび遊技機を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一態様における操作ユニットおよび遊技機を示すものであり、（ａ）は操作ユニットおよび遊技機の概略斜視図、（ｂ）は操作ユニットにおける発光表示の一例を示す図である。
【図２】実施の形態１に係る操作ユニットの分解斜視図である。
【図３】前記操作ユニットの外観を示す斜視図である。
【図４】前記操作ユニットが備えるトップパネルの裏面図である。
【図５】前記操作ユニットが備える透明基板およびＬＥＤ制御基板の平面図である。
【図６】前記操作ユニットが備えるボトムベースの平面図である。
【図７】前記操作ユニットの要部の縦断面である。
【図８】前記操作ユニットが発光表示している状態を示す説明図と部分拡大図である。
【図９】実施の形態２に係る操作ユニットの分解斜視図である。
【図１０】実施の形態２に係る前記操作ユニットの透過斜視図と部分拡大図である。
【図１１】実施の形態２に係る前記操作ユニットの要部の縦断面である。
【図１２】実施の形態２に係る前記操作ユニットが発光表示している状態を示す説明図と部分拡大図である。
【図１３】実施の形態３に係る操作ユニットの分解斜視図である。
【図１４】実施の形態４に係る操作ユニットおよび遊技機の構成を示すブロック図である。
【図１５】実施の形態４に係る操作ユニットおよび遊技機の間で行われる演出に関する基本的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】本実施の形態５に係る操作ユニットの要部の縦断面である。
【図１７】本実施の形態６に係る操作ユニットの要部のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一側面に係る実施の形態（以下、「本実施形態」とも表記する）を、図面に基づいて説明する。ただし、以下で説明する本実施形態は、あらゆる点において本発明の例示に過ぎない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。つまり、本発明の実施にあたって、実施形態に応じた具体的構成が適宜採用されてもよい。
【００２８】
§１  適用例
まず、本発明が適用される場面の一例について説明する。図１は、本発明の一態様における操作ユニット１および遊技機３０を示すものであり、（ａ）は操作ユニット１および遊技機３０の概略斜視図、（ｂ）は操作ユニット１における発光表示の一例を示す図である。
【００２９】
図１に示すように、遊技機３０においては、筐体３１の正面側に表示部３２が設けられ、表示部３２の下方に操作ユニット１が設けられている。操作ユニット１における押しボタン部２１が配置される操作ベース部は、図示してはいないが、複数の発光素子が搭載された透明基板を少なくとも１枚備える発光部を有している。発光素子としては、例えばＬＥＤを用いることができる。また、図示してはいないが、発光部の光出射側には光過機能を有する第１ミラー部が配され、発光部の裏面側には第２ミラー部が配されている。操作ユニット１は、第１ミラー部と第２ミラー部とによる合わせ鏡の作用を利用して、操作ユニットの薄型化を保持しつつ、図１の（ｂ）に示すような、ＬＥＤ２０から出射された光にて奥行き感のある発光表示を行う。ＬＥＤ２０を透明基板に搭載させることで、合わせ鏡の作用を妨げることなく任意の位置にＬＥＤ２０を配置することが可能となる。図１の（ｂ）の例示では、表示領域の外縁部と中央部の押しボタン２１の周囲とにＬＥＤ２０が配置されている。
【００３０】
液晶表示パネル（ＬＣＤ）を用いた画像表示による演出に比べて、ＬＥＤ２０等の発光素子を用いた発光部による演出は輝度が高いため、インパクトのある演出が可能である。しかも、透明基板にＬＥＤ２０等の発光素子を搭載して発光部が構成されているので、液晶表示装置を用いた構成と比較して操作ユニットの厚みを極めて薄くすることができる。
【００３１】
なお、図１の（ａ）では、遊技機３０としてスロットマシンを例示しているが、パチスロ機、ゲーミングマシン等の各種遊技機に使用できる。また、操作ユニット１は、産業用機器、民生機器などの操作ユニットにも使用できる。
【００３２】
§２  構成例
〔実施の形態１〕
以下、本発明の一側面における実施形態を、図２〜図８に基づいて例示する。
【００３３】
図２は、本実施の形態に係る操作ユニット１の分解斜視図である。図３は、操作ユニット１の外観を示す斜視図である。図４は、操作ユニット１が備えるトップパネル１０の裏面図である。図５は、操作ユニット１が備える透明基板１５およびＬＥＤ制御基板１４の平面図である。図６は、操作ユニット１が備えるボトムベース１６の平面図である。図７は、操作ユニット１の要部の縦断面である。
【００３４】
図２、図３に例示されるように、操作ユニット１は、例えば矩形形状をなし、複数の押しボタン部２１、トップパネル１０、枠部１１、２枚のクリアプレート１３、透明基板１５、ＬＥＤ制御基板１４、ボトムベース１６等を備えている。なお、トップパネル１０、枠部１１、２枚のクリアプレート１３、透明基板１５、ＬＥＤ制御基板１４およびボトムベース１６にて、操作部である複数の押しボタン部２１が配置される操作ベース部が構成される。
【００３５】
押しボタン部２１は、例えば、上方に付勢されている天面部２１ａがケース２１ｂに対して上下動する構成である。図示してはいないが、操作ユニット１には、押しボタン部２１に対する操作を検知する入力検知部が設けられている。
【００３６】
トップパネル１０は、操作ユニット１の表面（前面）に設けられる透明なカバーである。トップパネル１０は、例えばポリカーボネート、アクリル、ガラス等の無色透明な材料からなる。図４に示すように、トップパネル１０には、押しボタン部２１のケース２１ｂよりも小さく、天面部２１ａのみ突出させる開口部２２ａが形成されている。また、トップパネル１０の裏面（内面）の周縁部には黒色印刷が施されて黒色印刷部１７が形成されている（図４中の斜線部）。黒色印刷部１７は、操作ユニット１の周縁部の内部構造を目隠しするためのものである。さらに、図４に示すように、トップパネル１０の裏面（内面）全面にはハーフミラー蒸着が施されてハーフミラー部１８が形成されている（図４中のドット部）。ハーフミラー部１８は、光反射と光透過の両方の機能を有し、合わせ鏡の一方のミラー部（第１ミラー部）を構成する。ハーフミラー部１８は、黒色印刷部１７の上にも形成されている。なお、ハーフミラー部１８は、ハーフミラーフィルムを貼るなど、蒸着以外の手法で形成してもよい。
【００３７】
透明基板１５は、ＯＨＰシートのような薄い透明樹脂シートよりなる配線基板であり、図５に示すように、発光素子である複数のＬＥＤ２０を搭載している。透明基板１５には、押しボタン部２１を位置決めするための開口部２２が形成されている。透明基板１５は、例えばポリカーボネート、アクリル、ガラス等の無色透明な材料からなる。ＬＥＤ２０は、発光面を上に向けて搭載されている。ＬＥＤ２０としては、フルカラーＬＥＤであることが好ましい。図５の例示では、ＬＥＤ２０は、透明基板１５の周縁部に相当する４辺と、透明基板１５の中央部に長手方向に沿って形成された、押しボタン部２１を位置決めするための開口部２２の周囲に配置されている。ＬＥＤ２０は透明基板１５上の任意の位置に配置でき、ＬＥＤ２０から出射される光にて表示する内容に応じて配置される。ＬＥＤ２０を搭載した透明基板１５にて発光部が構成される。
【００３８】
ＬＥＤ制御基板（発光制御基板）１４は、透明基板１５に搭載された複数のＬＥＤ２０を駆動する制御基板である。ＬＥＤ制御基板１４は、複数に分割されており、図５に示す例示では、透明基板１５の周縁部に配設される。なお、ＬＥＤ制御基板１４の配置位置は、透明基板１５の周縁部に限定されるものではない。ＬＥＤ制御基板１４は、透明基板１５と導通して複数のＬＥＤ２０を駆動する。
【００３９】
ボトムベース１６は、操作ユニット１の裏面（背面）の筐体であり、内側にトップパネル１０、２枚のクリアプレート１３、透明基板１５、ＬＥＤ制御基板１４等を収容する。ボトムベース１６の表面（内面）には、図６に示すように、枠部１１と嵌め合わされる周縁部、および押しボタン部２１が配置される領域を除いて全面にミラー蒸着が施されてミラー部（第２ミラー部）１９が形成されている（図６中のドット部）。ミラー部１９は、トップパネル１０の裏面に形成されたハーフミラー部１８とで合わせ鏡を構成する。なお、ミラー部１９は、ミラーフィルムを貼るなど、蒸着以外の手法で形成してもよい。
【００４０】
クリアプレート１３は、透明基板１５とトップパネル１０およびボトムベース１６との隙間を埋める透明な樹脂部材である。クリアプレート１３、例えばポリカーボネート、アクリル、ガラス等の無色透明な材料からなる。クリアプレート１３にも、透明基板１５と同様に押しボタン部２１を位置決めするための開口部２２が形成されている。図７に示すように、クリアプレート１３は、透明基板１５の光出射側と裏面側とに配設される。透明基板１５の両側にクリアプレート１３が配設されることで、ＬＥＤ２０と、ハーフミラー部１８およびミラー部１９との間に適度な間隔が保持される。操作ユニット１を斜め方向より見た場合、上記間隔が広い程、後述するＬＥＤの実像と虚像との間隔、虚像と虚像との間隔が広くなる。
【００４１】
図２に戻り、該図に示すように、ボトムベース１６上に、下側のクリアプレート１３、周縁部にＬＥＤ制御基板１４が配設された透明基板１５、および上側のクリアプレート１３がこの順で積層され、各開口部２２に押しボタン部２１が嵌め込まれる。操作ユニット１が遊技機であるスロットマシンに搭載される場合、押しボタン部２１には、ベット（賭け数）を指定するためのベットボタンや、スピンの開始を指示するスピンボタン等の役割が付される。
【００４２】
押しボタン部２１が嵌め込まれた上からトップパネル１０が被せられ、その上方より枠部１１がボトムベース１６に嵌め合わされ、その後、枠部１１とボトムベース１６とが図示しないネジ等を用いて固定される。
【００４３】
図８は、操作ユニット１が発光表示している状態を示す説明図と部分拡大図である。上記のように構成された操作ユニット１において、ＬＥＤ２０を点灯させると、ＬＥＤ２０から光が放出される。光透過機能を有するハーフミラー部１８を介して、ユーザは、点灯したＬＥＤ２０ら出射された光の実像、および点灯したＬＥＤ２０から出射された光の虚像を見ることができる。ＬＥＤ２０から出射された光の一部は、ハーフミラー部１８およびミラー部１９の間で繰り返し反射されて進む（図７参照）。
【００４４】
本実施形態の例示では、ハーフミラー部１８およびミラー部１９が平行に配置されているため、ミラー部１９に映り込んだ光は、ユーザが操作ユニット１を正対して見た（ミラー部１９に平行に見た）状態ではＬＥＤ２０に重畳される。しかしながら、ユーザが操作ユニット１を斜めから見た状態（ミラー部１９に非平行に見た状態）では、ＬＥＤ２０の後方（奥行き方向）に位置しているように見える（図８中の符号Ｋ参照）。
【００４５】
すなわち、ユーザから見ると、前側のハーフミラー部１８と後側のミラー部１９とによる合わせ鏡の作用によって、図８に示すように、あたかもＬＥＤ２０の配置位置から後方(奥行き方向)に向かって複数のＬＥＤが連続して配置されているかのような見え方をする。換言すると、奥行き方向（後方）へ、ＬＥＤ２０の虚像が連続して、あるいは断続的に続いているような見え方をする。
【００４６】
これにより、ユーザに対して、操作ユニット１が奥へ向かって広がっているような錯覚を起こさせ、操作ユニット１に奥行きを感じさせることができる。なお、ハーフミラー部１８およびミラー部１９が平行に配置されている構成では、平面視においてユーザの目とミラー部１９とのなす角が小さくなる（より斜めに見る）ほど、ＬＥＤ２０から後方へ向かって連続する光の数は多くなり、より奥行き感の強い印象となる。
【００４７】
しかも、上記構成では、ＬＥＤ２０を透明基板１５上に配置する構成としているので、合わせ鏡の作用を妨げることなく任意の位置にＬＥＤ２０を配置することが可能となる。図８の例示では、黒色印刷部１７の沿った表示領域の周縁部と、押しボタン部２１の周囲にＬＥＤ２０を配置している。このように、透明基板１５を用いることで、任意の図柄の発光表示が可能となり、操作ユニット１の薄型化を保持しつつ、奥行き感のある発光表示を、高い自由度を持って実現することができる。
【００４８】
さらに、このように配置された複数のＬＥＤ２０を、所定方向回りに順次発光させたり、所定方向回りに順次発光色を変化させたり、あるいは一部を点滅点灯させたりすることで、動きのある発光表示が可能となる。
【００４９】
〔実施の形態２〕
以下、本発明の一側面における他の実施の形態を、図９〜図１２に基づいて例示する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００５０】
図９は、本実施の形態に係る操作ユニット１Ａの分解斜視図である。図１０は、操作ユニット１Ａの透過斜視図と部分拡大図である。図１１は、操作ユニット１Ａの要部の縦断面である。
【００５１】
図９〜図１１に例示されるように、操作ユニット１Ａは、発光部として、周縁部にＬＥＤ制御基板１４が配設された透明基板１５を３枚備えており、クリアプレート１３も４枚備えている。３枚の透明基板１５は、間にクリアプレート１３を介して積層され、最上層の透明基板１５の上と最下層の透明基板１５の下にもクリアプレート１３が配設されている。
【００５２】
上記のように構成された操作ユニット１Ａにおいては、操作ユニット１Ａの後方に向かって実際にＬＥＤ２０が複数個（例示では３個）連続して配置されているので、実施の形態１の操作ユニット１と比べて、後方に向かって連続して見える光の列（虚像）がより多く、かつ、より光強度の強い輝度の高いものとなる。
【００５３】
また、ＬＥＤ２０が配された層を多層とすることで、１層では実施できない複雑な発光表示を実現することができる。例えば、奥行き方向に３個配置されているＬＥＤ２０を１組として、図１１に示すように、連続する５組に注目した場合に、中央に位置する組Ｎは最上層、中間層、最下層の３個とも点灯し、その両側の組Ｎ−１および組Ｎ＋１は最下層と中間層のみ点灯し、さらに外側の組Ｎ−２および組Ｎ＋２においては最下層のみ点灯する。このようなパターンで点灯させることで、奥へ向かう光の集合を帯状の光としてみた場合に、光の帯の手前の辺がジグザグ線を描いているように見せることができる。
【００５４】
さらに、図１２に示すように、図１１に示した点灯パターンを保持して、複数の組のＬＥＤ２０を所定方向回りに順次発光させたり、所定方向回りに順次発光色を変化させたりすることで、光の帯がジグザグ線を描きながら所定方向に進んでいるように見える（矢印Ｚ）、動きのある発光表示が可能となる。図１２は、操作ユニット１Ａが発光表示している状態を示す説明図と部分拡大図である。図１２においては、実像および虚像による光をハーフトーンの丸印にて示している。
【００５５】
なお、本実施形態では、ＬＥＤ２０を搭載した透明基板１５を３枚積層する構成を例示したが、積層する透明基板１５の枚数は２枚でも４枚以上でもよい。透明基板１５を複数枚とすることで、透明基板１５を１枚のみ備える操作ユニット１よりも、発光表示にて表現できる自由度が上がり、より面白いよりインパクトのある表示を実現できる。透明基板１５を用いているので、複数積層したとしても操作ユニット１Ａの薄型化は阻害されず、薄型を保持できる。
【００５６】
〔実施の形態３〕
以下、本発明の一側面における他の実施の形態を、図１３に基づいて例示する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００５７】
図１３は、本実施の形態に係る操作ユニット１Ｂの分解斜視図である。図１３に例示されるように、操作ユニット１Ｂは、実施の形態２の操作ユニット１Ａにおけるボトムベース１６に代えて、表面（内面）にミラー部１９が形成されていないボトムベース１６Ａを備えている。さらに、操作ユニット１Ｂは、最下層のクリアプレート１３と、ボトムベース１６Ａとの間に、ハーフミラープレート２３、透明バックライト２４、バックライト基板２５、および液晶ユニット２６を備えている。また、押しボタン部２１として、少なくとも天面部が透明で、下層の液晶ユニット２６の画像を視認可能な構成を有している。
【００５８】
操作ユニット１Ｂは、ミラー部１９に代えてハーフミラープレート２３を備えており、ハーフミラープレート２３とハーフミラー部１８とで合わせ鏡が構成される。ハーフミラープレート２３は、クリアプレート１３と同様の透明樹脂部材にハーフミラー蒸着を施したり、ハーフミラーフィルムを貼ったりすることで得られる。
【００５９】
液晶ユニット２６は、様々な画像を表示する画像表示部である。本実施形態では、画像表示部として、液晶を用いたＬＣＤを例示するが、表示パネルはＬＣＤに限るものではなく、有機ＥＬを用いたもの等、薄型で画像データに基づいて画像を表示できるものであればよい。
【００６０】
透明バックライト２４は、ハーフミラープレート２３の裏面側を照らすもので、一辺にバックライト基板２５が配設されている。バックライト基板２５は、透明バックライト２４に供給する光源を搭載しており、透明バックライト２４の点灯、消灯を制御する。透明バックライト２４とバックライト基板２５とで、ハーフミラープレート２３の透過光を増やすための光源部が構成される。
【００６１】
このように構成された操作ユニット１Ｂにおいては、上述した透明基板１５に搭載されたＬＥＤ２０による発光表示と、液晶ユニット２６による画像表示とが選択的に実施される。ＬＥＤ２０による発光表示を行う発光表示モードでは、ＬＥＤ制御基板１４がＬＥＤ２０を制御して発光表示を行う。液晶ユニット２６による画像表示を行う画像表示モードでは、液晶ユニット２６が備える制御装置により、液晶ユニット２６が画像データに基づいて画像を表示する。なお、画像データは、液晶ユニット２６は備える記憶部に予め格納されているものの他、通信ネットワークを介して液晶ユニット２６の外部より取得したものなどがある。
【００６２】
画像表示モードでは、液晶ユニット２６と共に透明バックライト２４も点灯される。透明バックライト２４を点灯することで、ハーフミラー部１８およびハーフミラープレート２３といった２枚のハーフミラー越しであっても、液晶ユニット２６に表示された画像をトップパネル１０側より良好に視認できる。
【００６３】
なお、液晶ユニット２６が備えるバックライトの光量が十分に強い場合や、有機ＥＬ等の自発光の表示パネルを用いていて光量が十分に強い場合など、２枚のハーフミラー越しであっても十分な透過光が得られる場合は、透明バックライト２４およびバックライト基板２５を省略することができる。
【００６４】
また、本実施の形態では、実施の形態２の操作ユニット１Ａと液晶ユニット２６との組み合わせを例示したが、実施の形態１の操作ユニット１と液晶ユニット２６との組み合わせでも良いことは言うまでもない。
【００６５】
〔実施の形態４〕
以下、本発明の一側面における他の実施の形態を、図１４、図１５に基づいて例示する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００６６】
本実施の形態では、前述した実施の形態１（２，３）の操作ユニット１（１Ａ，１Ｂ）とこれを搭載した遊技機３０との間で行われる演出に関する基本的な動作について説明する。図１４は、操作ユニット１および遊技機３０の構成を示すブロック図である。図１５は、操作ユニット１および遊技機３０の間で行われる演出に関する基本的な処理の流れを示すフローチャートである。
【００６７】
図１４に示すように、遊技機３０は、遊技機側制御部３７、表示演出部３８、および前述した操作ユニット１を備えている。表示演出部３８は、例えば図１に示した遊技機３０の表示部３２である。操作ユニット１は、操作部３３、入力検知部３４、スイッチ側制御部３５、発光演出部３６等を備えている。操作部３３は、前述した押しボタン部２１に相当し、入力検知部３４は、前述した押しボタン部２１が押されたことを検出する入力検知部に相当する。スイッチ側制御部３５は、入力検知部３４および前述したＬＥＤ制御基板１４と接続されている。発光演出部３６は、前述した発光部であり、ＬＥＤ制御基板１４、透明基板１５およびＬＥＤ２０にて構成される。
【００６８】
図１５に示すように、入力検知部３４は、常に操作部３３が操作されたか否かを検出している（Ｓ１）。遊技者が操作部３３を操作すると、入力検知部３４がこれを検出して（Ｓ１でＹＥＳ）、スイッチ側制御部３５に操作を検出してことを示す入力検知信号を送信する（Ｓ２）。スイッチ側制御部３５は入力検知信号を受信すると（Ｓ３）、入力検知信号を受信したことを遊技機側制御部３７に通知する（Ｓ４）。これを受けて、遊技機側制御部３７は、演出コードを決定する（Ｓ５）。遊技機側制御部３７は、押しボタン部２１に割り当てられている機能を、演出コードを決定する要素の一つとして用いる。
【００６９】
演出コードを決定すると、遊技機側制御部３７は、決定した演出コードをスイッチ側制御部３５に通知する（Ｓ６）。これにより、遊技機３０側の表示演出部３８および操作ユニット１側の発光演出部３６において、決定された演出コードの演出が開始される（Ｓ７）。
【００７０】
演出が開始されると、遊技機側制御部３７は、演出を終了するか否かを常に判定しており（Ｓ８）、遊技者が演出終了を決定する所定の操作を操作部３３に対して行ったり、演出を開始して所定時間経過したりすると演出終了と判定し（Ｓ８でＹＥＳ）、スイッチ側制御部３５に演出終了を通知する（Ｓ９）。これにより、遊技機３０側の表示演出部３８および操作ユニット１側の発光演出部３６において、演出が終了し（Ｓ１０）、Ｓ１に戻る。Ｓ８において、所定時間経過して演出が終了した場合はＳ１に戻って次のゲームのための操作部３３に対する操作を待つ。一方、Ｓ８において、次のゲームを開始するためのスピンボタンが操作された場合などは、Ｓ１においてＹＥＳと判断してＳ２に進む。
【００７１】
〔実施の形態５〕
以下、本発明の一側面における他の実施の形態を、図１６に基づいて例示する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００７２】
図１６は、本実施の形態に係る操作ユニット１Ｃの要部の縦断面である。図１６に示すように、操作ユニット１Ｃにおいては、ハーフミラー部１８とミラー部１９との間に角度が付けられており、非平行状態に配置されている。これにより、操作ユニット１Ｃを正面より見た場合でも、奥へ連続する光の虚像を見せることができる。
【００７３】
なお、図１６では、透明基板１５を１枚有する構成を例示したが、透明基板１５を複数枚有する構成や、液晶ユニット２６を備えたハーフミラープレート２３を用いる構成にも採用できる。
【００７４】
〔実施の形態６〕
以下、本発明の一側面における他の実施の形態を、図１７に基づいて例示する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００７５】
図１７は、本実施の形態に係る操作ユニット１Ｄの要部のブロック図である。図１７に示すように、操作ユニット１Ｄは、第１ミラー部を構成するハーフミラー部１８、発光部を構成する少なくとも１枚の透明基板１５、および第２ミラー部を構成するミラー部１９（あるいはハーフミラープレート２３）を可動する駆動部４０を備えている。駆動部４０は、例えばハーフミラー部１８やミラー部１９（あるいはハーフミラープレート２３）、あるいは透明基板１５を、例えば一部を波打つように動かしたり、一部を部分的に押し上げたりして動かす。
【００７６】
これにより、ＬＥＤ２０の実像と、その虚像とに動きを持たせることができる。波打つように動かす構成においては、可撓性を有する透明な部材に、蒸着やフィルムを貼ることなどでハーフミラー部１８やミラー部１９を形成してもよい。
【００７７】
§３  変形例
以上、本発明の実施の形態を詳細に説明してきたが、前述までの説明はあらゆる点において本発明の例示に過ぎない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。例えば、以下のような変更が可能である。なお、以下では、上記実施形態と同様の構成要素に関しては同様の符号を用い、上記実施形態と同様の点については、適宜説明を省略した。以下の変形例は適宜組み合わせ可能である。
【００７８】
例えば、上記実施の形態２，３では、平面視において奥行き方向に複数のＬＥＤ２０を一列に並べた構成を例示したが、一列に並べる構成に限定されるものではない。例えば、複数の透明基板１５が積層された状態を平面視した場合に、各透明基板１５に搭載されたＬＥＤ２０の配置位置がずれており、重畳していない部分が含まれていてもよい。また、奥行き方向に並べて配置された複数のＬＥＤ２０が、奥行き方向に対して傾きを持って配置されていてもよい。
【００７９】
また、上記実施の形態１〜３では、透明基板１５上に発光面を上に向けてＬＥＤ２０を搭載する構成としたが、発光面が真上を向いている構成に限定されるものではない。上向き（操作ユニット１，１Ａ，１Ｂの表面側）に光を出射できる範囲であれば、透明基板１５の表面に対して出射方向が傾斜した状態でＬＥＤ２０が搭載されていてもよい。
【００８０】
また、上記実施の形態１〜６では、ハーフミラー部１８およびミラー部１９、ハーフミラー部１８およびハーフミラープレート２３として平面を有する構成を例示した。しかしながら、後方に配されるミラー部１９やハーフミラープレート２３を湾曲させたりすることにより、光の虚像の大きさや位置をランダム（不規則）に見せることも可能であり、例えば宇宙空間の星のように見せることもできる。
【００８１】
尚、本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８２】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ  操作ユニット
１０  トップパネル（操作ベース部）
１１  枠部（操作ベース部）
１３  クリアプレート（操作ベース部）
１４  ＬＥＤ制御基板（発光制御基板，操作ベース部）
１５  透明基板（発光部，操作ベース部）
１６、１６Ａ  ボトムベース（操作ベース部）
１７  ２色印刷部
１８  ハーフミラー部（第１ミラー部，操作ベース部）
１９  ミラー部（第２ミラー部，操作ベース部）
２０  ＬＥＤ（発光素子，発光部，操作ベース部）
２１  押しボタン部（操作部）
２３  ハーフミラープレート（第２ミラー部，操作ベース部）
２４  透明バックライト（光源部，操作ベース部）
２５  バックライト基板（光源部，操作ベース部）
２６  液晶ユニット（画像表示部，操作ベース部）
３０  遊技機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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