(57)【要約】【課題】液体収容容器の汎用性を向上する。【解決手段】液体収容容器４００は、液体を収容する液体収容部４０１を形成する凹部４０２ａを有するタンク本体４０２と、タンク本体４０２の凹部４０２ａの開口を塞ぐ蓋部材４０３とを備え、液体収容部４０１は円形状をし、タンク本体４０２には液体収容部４０１内に通じる２つの流路部材であるチューブ４０６（４０６Ａ、４０６Ｂ）が取付けられ、２つのチューブ４０６Ａ、４０６Ｂは、液体収容部４０１内で、軸心方向から見て、放射状に配置され、液体収容部４０１の中心部を超えて中心部近傍まで延びている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体吐出ヘッドに供給する液体を収容する液体収容容器であって、
前記液体を収容する液体収容部を形成する容器本体と、
前記液体収容部内に通じる２つの流路部材と、を有し、
前記２つの流路部材は、前記液体収容部内で放射状に配置されている
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
液体吐出ヘッドに供給する液体を収容する液体収容容器であって、
前記液体を収容する液体収容部を形成する一方が開口した容器本体と、
前記容器本体の開口を塞ぐ蓋部材と、を有し、
前記容器本体には、前記液体収容部内に通じる２つの流路部材が取付けられ、
前記蓋部材には、前記液体収容部内の液面を検知する液面検知部材が取付けられ、
前記蓋部材は前記容器本体に対して回転可能である
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項３】
前記２つの流路部材は、前記液体収容部内で放射状に配置されている
ことを特徴とする請求項２に記載の液体収容容器。
【請求項４】
前記蓋部材は、前記液体吐出ヘッドの取付け角度と同じ角度だけ前記容器本体に対して回転させて配置する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の液体収容容器。
【請求項５】
前記２つの流路部材は、前記液体収容部の中心部近傍まで延びている
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の液体収容容器。
【請求項６】
前記容器本体の前記液体収容部は、円形状又は多角形状である
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の液体収容容器。
【請求項７】
液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
請求項１ないし６のいずれかに記載の液体収容容器と、を備えている
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
【請求項８】
複数の前記液体吐出ヘッドと、
複数の前記液体収容容器と、
前記液体吐出ヘッドから吐出される前記液体が付与されるシート状部材を搬送する搬送ドラムと、を有し、
前記液体吐出ヘッド及び前記液体収容容器は、それぞれ、前記搬送ドラムの周面に対して放射状に配置されている
ことを特徴とする請求項７に記載の液体を吐出する装置。
【請求項９】
前記液体吐出ヘッドは、フロースルー型ヘッドである
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体収容容器、液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばシート状部材を搬送ドラムの周囲に巻き付けて搬送しながら、搬送ドラムの周囲に放射状に配置した液体吐出ヘッドから液体を吐出して、シート状部材に液体を付与して印刷する印刷装置などの液体を吐出する装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−２２６４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、液体を吐出する装置では、液体吐出ヘッドに供給する液体を一時的に貯留する液体収容部を有する液体収容容器（サブタンクとも称する。）を備えるものがある。
【０００５】
この液体収容容器を、液体吐出ヘッドと同様に、搬送ドラムの周囲に放射状に配置すると、液体収容部が傾いて配置されることになり、液体収容容器の配置位置によって液体収容部内の液面高さが変化する。
【０００６】
そのため、液体収容容器の配置位置によっては、液体収容部と外部を通じる流路部材の開口が液中から外れて気泡を吸い込んでしまうことになり、配置位置に応じて異なる液体収容容器を使用しなければならないという課題がある。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、液体収容容器の汎用性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に係る液体収容容器は、
液体吐出ヘッドに供給する液体を収容する液体収容容器であって、
前記液体を収容する液体収容部を形成する容器本体と、
前記液体収容部内に通じる２つの流路部材と、を有し、
前記２つの流路部材は、前記液体収容部内で放射状に配置されている
構成とした。
【０００９】
本発明によれば、液体収容容器の汎用性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る印刷装置の概略説明図である。
【図２】ヘッドアレイの一例の平面説明図である。
【図３】液体吐出ヘッドの一例の外観斜視説明図である。
【図４】同ヘッドのノズル配列方向と直交する方向（液室長手方向）の断面説明図である。
【図５】同印刷装置における液体循環装置の一例の説明に供するブロック説明図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る液体収容容器の正面説明図である。
【図７】同じく側断面説明図である。
【図８】同じく容器本体及び蓋部材の固定面の説明図である。
【図９】同液体収容容器の図６とは異なる姿勢を説明する正面説明図である。
【図１０】同液体収容容器をサブタンクとして含む吐出ユニットを搬送ドラムの周囲に配置した状態の説明に供する説明図である。
【図１１】比較例の液体収容容器の正面説明図である。
【図１２】同じく側断面説明図である。
【図１３】同比較例の液体収容容器をサブタンクとして含む吐出ユニットを搬送ドラムの周囲に配置した状態の一例の説明に供する説明図である。
【図１４】同じく比較例の液体収容容器をサブタンクとして含む吐出ユニットを搬送ドラムの周囲に配置した状態の他の例の説明に供する説明図である。
【図１５】本発明の第２実施形態に係る液体収容容器の正面説明図である。
【図１６】本発明の第３実施形態に係る液体収容容器の正面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明の第１実施形態に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の概要について図１及び図２を参照して説明する。図１は同印刷装置の概略説明図、図２はヘッドアレイの一例の平面説明図である。
【００１２】
印刷装置１は、搬入部１０と、印刷部２０と、乾燥部３０と、搬出部４０とを備えている。印刷装置１は、搬入部１０から搬入されるシート状部材であるシート材Ｐに対し、印刷部２０で液体を付与して所要の印刷を行い、乾燥部３０でシート材Ｐに付着した液体を乾燥させた後、シート材Ｐを搬出部４０に排出する。
【００１３】
搬入部１０は、複数のシート材Ｐが積載される搬入トレイ１１と、搬入トレイ１１からシート材Ｐを１枚ずつ分離して送り出す給送装置１２と、シート材Ｐを印刷部２０へ送り込むレジストローラ対１３とを備えている。
【００１４】
給送装置１２には、ローラやコロを用いた装置や、エア吸引を利用した装置など、あらゆる給送装置を用いることが可能である。給送装置１２により搬入トレイ１１から送り出されたシート材Ｐは、その先端がレジストローラ対１３に到達した後、レジストローラ対１３が所定のタイミングで駆動することにより、印刷部２０へ送り出される。
【００１５】
印刷部２０は、シート材Ｐを外周面に担持して搬送する搬送ドラムである搬送ドラムと、搬送ドラムに担持されたシート材Ｐに向けて液体を吐出する液体吐出部２２とを備えている。
【００１６】
また、印刷部２０は、送り込まれたシート材Ｐを受け取って搬送ドラムへ渡す渡し胴２４と、搬送ドラムによって搬送されたシート材Ｐを乾燥部３０へ受け渡す受け渡し胴２５を備えている。
【００１７】
搬入部１０から印刷部２０へ搬送されてきたシート材Ｐは、渡し胴２４の表面に設けられたシートグリッパによって先端が把持され、渡し胴２４の回転に伴って搬送される。渡し胴２４により搬送されたシート材Ｐは、搬送ドラムとの対向位置で搬送ドラムへ受け渡される。
【００１８】
搬送ドラムの表面にもシートグリッパが設けられており、シート材Ｐの先端がシートグリッパによって把持される。搬送ドラムの表面には、複数の吸引孔が分散して形成されており、各吸引孔には吸引装置２６によって搬送ドラムの内側へ向かう吸い込み気流が発生する。
【００１９】
そして、渡し胴２４から搬送ドラムへ受け渡されたシート材Ｐは、シートグリッパによって先端が把持されるとともに、吸い込み気流によって搬送ドラムの表面に吸着され、搬送ドラムの回転に伴って搬送される。
【００２０】
液体吐出部２２は、図２に示すヘッドアレイ５１を含む吐出ユニット２３（２３Ｃ，２３Ｍ，２３１Ｙ，２３１Ｋ）を備えている。ヘッドアレイ５１は、例えば、液体吐出ヘッド（これを、単に「ヘッド」ともいう。）１００をベース部材５２上に千鳥状に並べて配置したものであるが、これに限らない。
【００２１】
ここで、吐出ユニット２３Ｃのヘッドアレイ５１はシアン（Ｃ）の液体を、吐出ユニット２３Ｍのヘッドアレイ５１はマゼンタ（Ｍ）の液体を、吐出ユニット２３Ｙのヘッドアレイ５１はイエロー（Ｙ）の液体を、吐出ユニット２３Ｋのヘッドアレイ５１はブラック（Ｋ）の液体を、それぞれ吐出する。なお、必要に応じて、白色、金色、銀色などの特殊な液体を吐出するヘッドやヘッドアレイ、表面コート液などの処理液を吐出するヘッドやヘッドアレイを設けることもできる。
【００２２】
液体吐出部２２の各ヘッド１００は、印刷情報に応じた駆動信号によりそれぞれ吐出動作が制御される。搬送ドラムに担持されたシート材Ｐが液体吐出部２２との対向領域を通過するときに、吐出ユニット２３から各色の液体が吐出され、当該印刷情報に応じた画像が印刷される。
【００２３】
乾燥部３０は、印刷部２０でシート材Ｐ上に付着した液体を乾燥させるための乾燥機構部３１と、印刷部２０から搬送されてくるシート材Ｐを吸引した状態で搬送する（吸引搬送する）吸引搬送機構部３２とを備えている。
【００２４】
印刷部２０から搬送されてきたシート材Ｐは、吸引搬送機構部３２に受け取られた後、乾燥機構部３１を通過するように搬送され、搬出部４０へ受け渡される。
【００２５】
乾燥機構部３１を通過するとき、シート材Ｐ上の液体には乾燥処理が施される。これにより液体中の水分等の液分が蒸発し、シート材Ｐ上に液体中に含まれる着色剤が定着し、また、シート材Ｐのカールが抑制される。
【００２６】
搬出部４０は、複数のシート材Ｐが積載される搬出トレイ４１を備えている。乾燥部３０から搬送されてくるシート材Ｐは、搬出トレイ４１上に順次積み重ねられて保持される。
【００２７】
なお、印刷装置１には、例えば、シート材Ｐに対して前処理を行う前処理部を印刷部２０の上流側に配置したり、液体が付着したシート材Ｐに対して後処理を行う後処理部を乾燥部３０と搬出部４０との間に配置したりすることもできる。
【００２８】
前処理部としては、例えば、液体と反応して滲みを抑制するための処理液をシート材Ｐに塗布する先塗り処理を行うものが挙げられる。また、後処理部としては、例えば、印刷部２０で印刷されたシートを反転させて再び印刷部２０へ送ってシート材Ｐの両面に印刷するためのシート反転搬送処理や、複数枚のシートを綴じる処理などを行うものが挙げられる。
【００２９】
次に、液体吐出ヘッドの一例について図３及び図４を参照して説明する。図３は同液体吐出ヘッドの外観斜視説明図、図４は同ヘッドのノズル配列方向と直交する方向（液室長手方向）の断面説明図である。
【００３０】
この液体吐出ヘッドは、フロースルー型ヘッドであり、ノズル板１０１と、流路板１０２と、壁面部材としての振動板部材１０３とを積層接合している。そして、振動板部材１０３の振動領域（振動板）１３０を変位させる圧電アクチュエータ１１１と、ヘッドのフレーム部材を兼ねている共通液室部材１２０と、カバー１２９を備えている。なお、流路板１０２と振動板部材１０３で構成される部分を流路部材１４０という。
【００３１】
ノズル板１０１は、液体を吐出する複数のノズル１０４を有している。
【００３２】
流路板１０２は、ノズル１０４にノズル連通路１０５を介して通じる個別液室１０６、個別液室１０６に通じる供給側流体抵抗部１０７、供給側流体抵抗部１０７に通じる供給側導入部１０８を形成している。ノズル連通路１０５は、ノズル１０４と個別液室１０６にそれぞれ連なって通じる流路である。供給側導入部１０８は、振動板部材１０３に設けた供給側開口部１０９を介して供給側共通液室１１０に通じている。
【００３３】
振動板部材１０３は、流路板１０２の個別液室１０６の壁面を形成する変形可能な振動領域１３０を有する。ここでは、振動板部材１０３は２層構造（限定されない）とし、流路板１０２側から薄肉部を形成する第１層と、厚肉部を形成する第２層で形成され、第１層で個別液室１０６に対応する部分に変形可能な振動領域１３０を形成している。
【００３４】
そして、この振動板部材１０３の個別液室１０６とは反対側に、振動板部材１０３の振動領域１３０を変形させる駆動手段（アクチュエータ手段、圧力発生手段）としての電気機械変換素子を含む圧電アクチュエータ１１１を配置している。
【００３５】
この圧電アクチュエータ１１１は、ベース部材１１３上に接合した圧電部材をハーフカットダイシングによって溝加工して所要数の柱状の圧電素子１１２を所定の間隔で櫛歯状に形成している。
【００３６】
そして、圧電素子１１２を振動板部材１０３の振動領域１３０に形成した島状の厚肉部である凸部１３０ａに接合している。また、圧電素子１１２にはフレキシブル配線部材１１５が接続されている。
【００３７】
共通液室部材１２０は、供給側共通液室１１０と排出側共通液室１５０を形成する。供給側共通液室１１０は供給ポート１７１に通じ、排出側共通液室１５０は排出ポート１７２に通じている。
【００３８】
なお、ここでは、共通液室部材１２０は、第１共通液室部材１２１及び第２共通液室部材１２２によって構成され、第１共通液室部材１２１を流路部材１４０の振動板部材１０３側に接合し、第１共通液室部材１２１に第２共通液室部材１２２を積層して接合している。
【００３９】
第１共通液室部材１２１は、供給側導入部１０８に通じる供給側共通液室１１０の一部である下流側共通液室１１０Ａと、排出側個別流路１５６に通じる排出側共通液室１５０とを形成している。また、第２共通液室部材１２２は、供給側共通液室１１０の残部である上流側共通液室１１０Ｂを形成している。
【００４０】
また、流路板１０２は、各個別液室６にノズル連通路１０５を介して連通する排出側流体抵抗部１５７と、排出側個別流路１５６と、排出側導出部１５８を形成している。
【００４１】
排出側導出部１５８は振動板部材１０３に設けた排出側開口部１５９を介して排出側共通液室１５０に通じている。
【００４２】
この液体吐出ヘッドにおいては、例えば圧電素子１１２に与える電圧を基準電位（中間電位）から下げることによって圧電素子１１２が収縮し、振動板部材１０３の振動領域１３０が引かれて個別液室１０６の容積が膨張することで、個別液室１０６内に液体が流入する。
【００４３】
その後、圧電素子１１２に印加する電圧を上げて圧電素子１１２を積層方向に伸長させ、振動板部材１０３の振動領域１３０をノズル１０４に向かう方向に変形させて個別液室１０６の容積を収縮させることにより、個別液室１０６内の液体が加圧され、ノズル１０４から液体が吐出される。
【００４４】
また、ノズル１０４から吐出されない液体はノズル１０４を通過して排出側流体抵抗部１５７、排出側個別流路１５６、排出側導出部１５８、排出側開口部１５９から排出側共通液室１５０に排出され、排出側共通液室１５０から外部の循環経路を通じて供給側共通液室１１０に再度供給される。
【００４５】
また、ノズル１０４から液体を吐出する液体吐出動作を行っていないときにも、供給側共通液室１１０から供給側開口部１０９、供給側導入部１０８、供給側流体抵抗部１０７、個別液室１０６、排出側流体抵抗部１５７、排出側個別流路１５６、排出側導出部１５８、排出側開口部１５９を経て排出側共通液室１５０に排出され、排出側共通液室１５０から外部の循環経路を通じて供給側共通液室１１０に再度供給される。
【００４６】
なお、ヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行なうこともできる。
【００４７】
次に、この印刷装置１における液体循環装置の一例について図５を参照して説明する。図５は同液体循環装置の説明に供するブロック説明図である。
【００４８】
液体循環装置２００は、本発明に係る液体収容容器で構成した第１サブタンクである供給タンク２０１と、同じく本発明に係る液体収容容器で構成した第２サブタンクである回収タンク２０２とを備えている。
【００４９】
液体循環装置２００は、第３タンクである中間タンク２０３と、ヘッド１００から吐出する液体３００を貯留するメインタンクである液体カートリッジ２０４とを備えている。
【００５０】
液体循環装置２００は、第１送液ポンプである供給ポンプ２０５と、第２送液ポンプである回収ポンプ２０６とを備えている。
【００５１】
液体循環装置２００は、複数のヘッド１００の供給ポート１７１にそれぞれ個別供給経路２１１を介して通じる第１マニホールド（共通供給経路）２１２を備えている。液体循環装置２００は、複数のヘッド１００の排出ポート１７２にそれぞれ個別回収経路２２１を介して通じる第２マニホールド（共通回収経路）２２２を備えている。
【００５２】
そして、供給ポンプ２０５は、中間タンク２０３から液体経路２３１を介して供給タンク２０１に液体を送液し、供給タンク２０１から第１マニホールド２１２に液体が供給される。
【００５３】
回収ポンプ２０６は、回収タンク２０２から液体経路２３２を介して中間タンク２０３に液体を送液し、回収タンク２０２には第２マニホールド２１２から液体が回収される。
【００５４】
第１マニホールド２１２には圧力センサ２４１が設けられ、第２マニホールド２２２には圧力センサ２５１が設けられている。
【００５５】
コントローラ２６０は、圧力センサ２４１、２５１の検知結果に基づいて供給ポンプ２０５、回収ポンプ２０６を駆動制御して、正圧で供給、負圧で回収を行うための圧力形成を行う。
【００５６】
これにより、中間タンク２０３から液体経路２３１、供給タンク２０１、第１マニホールド２１２、個別供給経路２１１、ヘッド１００の内部の前述した各流路（供給側共通液室１１０、個別液室１０６、排出流路１５１、排出側共通液室１５０など）、個別回収経路２２１、第２マニホールド２２２、回収タンク２０２、液体経路２３１、中間タンク２０３を通じて液体が循環する循環経路が構成される。
【００５７】
次に、本発明の第１実施形態に係る液体収容容器について図６ないし図７を参照して説明する。図６は同液体収容容器の正面説明図、図７は同じく側断面説明図、図８は容器本体及び蓋部材の固定面の説明図である。なお、図６では蓋部材は透明状態として図示している。
【００５８】
液体収容容器４００は、液体を収容する液体収容部４０１を形成する凹部４０２ａを有する容器本体であるタンク本体４０２と、タンク本体４０２の凹部４０２ａの開口を塞ぐ蓋部材４０３とを備えている。タンク本体４０２と蓋部材４０３とはシール部材４０４を介してシールされて固定されている。
【００５９】
タンク本体４０２に蓋部材４０３を取り付ける方向（以下、「軸心方向」という。）から見て、タンク本体４０２の凹部４０２ａで形成される液体収容部４０１は、図６に示すように円形状をしている。
【００６０】
この液体収容部４０１の形状に合わせて、タンク本体４０２及び蓋部材４０３の外形状も円形状としているが、液体収容部４０１を円形状とすれば、タンク本体４０２及び蓋部材４０３の外形状は円形状でなくともよい。
【００６１】
また、液体収容部４０１は、軸心方向から見て、多角形状、好ましくは８角形以上とすることもできる。８角形以上であれば、搬送ドラムの周囲に配置するときに、少なくとも４つ（４色）の液体収容容器４００をサブタンクとして、搬送ドラム２１の軸心よりも上方に配置することができる。
【００６２】
また、タンク本体４０２及び蓋部材４０３で構成される液体収容容器４００の外形状は、円盤状（薄い円筒状）としている。液体収容容器４００の外形状を円盤状とすることによって、円盤の平らな面の法線方向に重ねることができ、配置スペースの省スペース化を図れる。
【００６３】
そして、タンク本体４０２には、液体収容部４０１内に通じる２つの流路部材であるチューブ４０６（４０６Ａ、４０６Ｂ）がシール部材４０７でシールされて取付けられている。
【００６４】
ここで、２つのチューブ４０６Ａ、４０６Ｂは、液体収容部４０１内で、軸心方向から見て、放射状に配置され、液体収容部４０１の中心部を超えて中心部近傍まで延びている。なお、液体収容部４０１の中心部に達していないが、中心部近傍まで延びている構成とすることもできる。
【００６５】
一方、蓋部材４０３には、液体収容部４０１内の液面を検知する２つの液面検知部材４０８Ａ，４０８Ｂが取付けられている。
【００６６】
ここで、蓋部材４０３は、タンク本体４０２に対して相対的に回転可能であり、２つの液面検知部材４０８の並び方向と２つのチューブ４０６の延伸方向との相対位置関係を変更することができる。
【００６７】
つまり、例えば、図８に示すように、タンク本体４０２の周囲には所定角度でネジ穴４１１が設けられ、蓋部材４０３の周囲にも所定角度でネジ穴４１２が設けられており、蓋部材４０３とタンク本体４０２に回転させることで、両者の相対位置を変更して固定することができる。
【００６８】
次に、このように構成した液体収容容器の作用について図９も参照して説明する。図９は同液体収容容器の図６とは異なる姿勢を説明する正面説明図である。
【００６９】
まず、液体収容容器４００の液体収容部４０１は円形状であって、２つの流路部材であるチューブ４０６Ａ、４０６Ｂが液体収容部４０１の中心部近傍から周面に向かって放射状に延びて配置されている。
【００７０】
したがって、例えば、図６に示すように、タンク本体４０２のチューブ４０６Ａが上下方向（鉛直方向）に配置される姿勢であるときも、図９に示すように、タンク本体４０２のチューブ４０６Ａが上下方向（鉛直方向）に対して斜めに配置される姿勢であるときも、チューブ４０６の先端部開口は液体収容部４０１の中心部近傍に位置する。
【００７１】
これにより、液体収容容器４００の姿勢が変化しても、液体収容部４０１内の液面高さは変化しないので、チューブ４０６の先端部開口（流入口、流出口）を液中に浸すことができ、安定して、液体の流入、流出を行うことができる。
【００７２】
次に、液体収容容器４００は、蓋部材４０３をタンク本体４０２に対して相対的に回転させることで、２つの液面検知部材４０８の並び方向と２つのチューブ４０６の延伸方向との相対位置関係を変更することができる。
【００７３】
したがって、図６に示すように、液体収容容器４００が、タンク本体４０２のチューブ４０６Ａが上下方向（鉛直方向）に配置される姿勢であるとき、２つの液面検知部材４０８Ａ，４０８Ｂは上下方向（鉛直方向）に配置されるようにすることができる。
【００７４】
一方、図９に示すように、液体収容容器４００が、タンク本体４０２のチューブ４０６Ａ、４０６が鉛直方向に対して斜めになる方向に配置される姿勢であるときでも、蓋部材４０３をタンク本体４０２に対して回転させることで、２つの液面検知部材４０８Ａ，４０８Ｂは上下方向（鉛直方向）に配置されるようにすることができる。
【００７５】
これにより、液体収容容器４００の配置姿勢が変化しても、円形状の液体収容部４０１の底部からの２つの液面検知部材４０８の高さを同じにすることができ、液面を正確に検知することができる。
【００７６】
次に、本実施形態に係る液体収容容器をサブタンクとして含む吐出ユニットの配置例について図１０を参照して説明する。図１０は同吐出ユニットを搬送ドラムの周囲に配置した状態の説明に供する説明図である。
【００７７】
ここでは、吐出ユニット２３は、前述した第１マニホールド２１２及び第２マニホールド２２２を含むマニホールド２８２と、液体収容容器４００で構成した供給タンク２０１及び回収タンク２０２と、前述したヘッド１００をユニット化している。
【００７８】
そして、４つの吐出ユニット２３（２３Ａ〜２３Ｄ）を搬送ドラム２１の周囲に所定の取付け角度で配置している。このとき、供給タンク２０１、回収タンク２０２は、液体収容容器４００で構成している。したがって、搬送ドラム２１の周囲で傾けて配置されても、チューブ４０６Ａ（第１マニホールド２１２、第２マニホールド２２２に接続）と、チューブ４０６Ｂ（供給ポンプ２０５、回収ポンプ２０６に接続）の各先端部は液中に浸すことができる。
【００７９】
これにより、取付け角度（配置角度）が異なる４つの吐出ユニット２３に同じ液体収容容器４００を使用することができる。
【００８０】
また、液体収容容器４００の姿勢が変化しても、円形状の液体収容部４０１の底部からの２つの液面検知部材４０８の高さを同じにすることができるので、吐出ユニット２３の取付け角度（配置角度）に応じて、蓋部材４０３のタンク本体４０２に対する取付け角度（回転角度）を変えることで、液面を正確に検知することができる。
【００８１】
このように、取付け角度（配置角度）が異なる４つの吐出ユニット２３に同じ液体収容容器４００を使用することができ、液体収容容器の汎用性を向上することができる。
【００８２】
ここで、比較例の液体収容容器について図１１及び図１２を参照して説明する。図１１は同液体収容容器の正面説明図、図１２は同じく側断面説明図である。なお、本実施形態に係る液体収容容器と対応する部分には同じ符号を付して説明する。
【００８３】
この比較例の液体収容容器は、上部が開口したタンク本体４０２で角柱形状の液体収容部４０１を形成し、タンク本体４０２の開口を蓋部材４０３で塞いでいる。そして、蓋部材４０３から流路部材として２本のチューブ４０６を上下方向に延ばして配置し、同様に、蓋部材４０３に液面検知部材４０８を保持している。
【００８４】
この比較例の液体収容容器を供給タンク２０１及び回収タンク２０２に適用した吐出ユニット２３を搬送ドラム２１の周囲に所定の角度で配置する異なる例について図１３及び図１４を参照して説明する。図１３及び図１４は同説明に供する説明図である。
【００８５】
まず、図１２は４つの吐出ユニット２３Ａ〜２３Ｄとして同じものを使用した例であり、この場合、液体収容容器のタンク本体４０２は取付け角度に応じて傾いて配置されることになる。
【００８６】
このようにタンク本体４０２が傾くことで液体収容部４０１も斜めになり、液体収容部４０１内に収容される液体の液面は、液量が同じでも高さがことなることになる。そのため、チューブ４０６の先端部が液中に届かなくなって、気泡が侵入してヘッドに送られ、吐出不良が発生するおそれが高くなる。
【００８７】
また、供給タンク２０１、回収タンク２０２はヘッド１００の供給口１７１や排出口１７２にかかる圧力を蓄圧する役割があり、液体収容部４０１内の空気量を管理しなければならない。
【００８８】
しかしながら、液体収容部４０１が斜めになることで、液面検知部材４０８が検知する液面高さも配置角度によって異なることなり、液体収容部４０１内の空気量を管理することができなくなる。
【００８９】
そこで、図１３に示すように、４つの吐出ユニット２３Ａ〜２３Ｄは、いずれも液体収容容器のタンク本体４０２が水平に対して同じ角度で配置されるように個別にユニット化する構成が考えられる。
【００９０】
しかしながら、この構成では、流路部材、液体収容部材をマニホールドなどに固定する固定部品が各吐出ユニット２３で異なることになり、構成が複雑になり、流路部材などの共通化を図ることができなくなる。
【００９１】
次に、本発明の第２実施形態に係る液体収容容器について図１５を参照して説明する。図１５は同液体収容容器の正面説明図である。
【００９２】
本実施形態では、タンク本体４０２と一体に流路部材４１６を設けて、タンク本体４０２の外側で流路部材４１６にチューブ４０６を接続する構成としている。
【００９３】
このように構成すれば、液体収容部４０１内における流路部材の先端部（流入口又は流出口）の位置が安定する。
【００９４】
次に、本発明の第３実施形態に係る液体収容容器について図１６を参照して説明する。図１６は同液体収容容器の正面説明図である。
【００９５】
本実施形態では、軸心方向から見て、液体収容部４０１を多角形（ここでは、１６角形）としている。
【００９６】
このように構成しても、蓋部材４０３は２２．５°毎に固定位置を変更できるので、搬送ドラム２１の周囲に配置する例えば４つの吐出ユニット２３を２２．５°毎に配置すれば、各吐出ユニット２３の液面検知部材４０８で検知する液面高さを同じにすることができる。
【符号の説明】
【００９７】
１  印刷装置
１０  搬入部
２０  印刷部
２１  搬送ドラム
２２  液体吐出部
１００  ヘッド
２００  液体循環装置
２０１  供給タンク（液体収容容器）
２０２  回収タンク（液体収容容器）
４００  液体収容容器
４０１  液体収容部
４０２  タンク本体（容器本体）
４０３  蓋部材
４０６  チューブ（流路部材）
４０８  液面検知部材
４１６  流路部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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