(57)【要約】【課題】印刷時の画像の向きを指定する情報を含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置を提供する。【解決手段】本発明により、ウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置５０Ａが提供される。ウェブカタログ生成装置５０Ａは、印刷フォーマットを記憶する記憶部５４Ｃと、記憶部５４Ｃに記憶されている上記印刷フォーマットに含まれる画像の向きを基準として印刷時における上記画像の相対的な向きを表す回転情報を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部５２２Ａと、上記印刷フォーマットを上記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部５３Ａと、を備える。【選択図】図１
2019204317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷物に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置であって、
前記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、
前記印刷フォーマットに含まれる前記画像の向きを基準として印刷時における前記画像の相対的な向きを表す回転情報を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、
前記印刷フォーマットを前記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、
を備える、ウェブカタログ生成装置。
【請求項２】
前記印刷レイアウト生成部が、印刷時に前記被印刷物が配置されるパレットの情報をさらに含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている、
請求項１に記載のウェブカタログ生成装置。
【請求項３】
前記回転情報が、前記パレットの情報に紐付けされている、
請求項２に記載のウェブカタログ生成装置。
【請求項４】
被印刷物に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置と、前記ウェブカタログ生成装置とデータ通信可能に接続され、前記ウェブカタログの前記画像を表示するウェブカタログ表示装置と、を備えた印刷オーダー装置であって、
前記ウェブカタログ生成装置は、
前記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、
前記印刷フォーマットに含まれる前記画像の向きを基準として印刷時における前記画像の相対的な向きを表す回転情報を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、
前記印刷フォーマットを前記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、
前記印刷フォーマットを前記ウェブカタログ表示装置に送信する送信部と、
を備え、
前記ウェブカタログ表示装置は、
前記印刷フォーマットを受信する受信部と、
前記印刷フォーマットに含まれる前記画像を表示する表示部と、
顧客の操作に応じて、前記印刷フォーマットに含まれる前記画像をベースとして印刷用の画像を表すオーダーデータを生成するように構成されているオーダーデータ生成部と、
を備える、
印刷オーダー装置。
【請求項５】
前記印刷レイアウト生成部が、印刷時に前記被印刷物が配置されるパレットの情報をさらに含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている、
請求項４に記載の印刷オーダー装置。
【請求項６】
前記回転情報が、前記パレットの情報に紐付けされている、
請求項５に記載の印刷オーダー装置。
【請求項７】
前記表示部は、前記印刷フォーマットに含まれる前記画像を前記記憶部に記憶されている向きで表示する、
請求項４から６のいずれか１項に記載の印刷オーダー装置。
【請求項８】
請求項４から７のいずれか１項に記載の印刷オーダー装置と、
前記印刷オーダー装置とデータ通信可能に接続された印刷管理装置と、
前記印刷管理装置とデータ通信可能に接続された印刷装置と、
を備える印刷システムであって、
前記印刷管理装置は、
前記印刷オーダー装置から、前記オーダーデータと、前記オーダーデータのベースとなった前記印刷フォーマットに紐付けされている前記印刷レイアウトの情報と、を受信する受信部と、
前記印刷レイアウトに含まれる前記回転情報に従って前記オーダーデータの前記画像を回転する回転部と、
前記回転部で回転された前記オーダーデータの前記画像と前記印刷レイアウトの情報とを前記印刷装置に送信する送信部と、
を備える、
印刷システム。
【請求項９】
前記印刷管理装置が、前記回転部で回転された前記オーダーデータの前記画像を表示する表示部をさらに備える、
請求項８に記載の印刷システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１から３のいずれか１項に記載のウェブカタログ生成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブカタログ生成装置及びそれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びにウェブカタログ作成用のコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印刷装置を用いて被印刷物に印刷を行い、所望の印刷物を作成する装置が知られている。例えば特許文献１には、被印刷物が配置される治具（以下、「パレット」という。）と、パレットが載置され副走査方向に移動するテーブルと、主走査方向に移動し被印刷物に向かってインクを吐出するインクヘッドと、を備えた印刷装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３６７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、上記印刷装置は、小売店の店舗設置用などとして急速に普及が進んでいる。そして、例えば携帯電話販売店や家電量販店などでは、印刷の即時性や多様性などを活かした付加価値印刷のサービスが広がりをみせている。通常、この種のサービスでは、印刷を受注する店舗側（ユーザ側）が予め電子版のカタログデータ（以下、「ウェブカタログ」という。）を用意している。顧客は、例えば顧客用端末でこのウェブカタログを参照しながら被印刷物の種類や印刷したい画像のデータを指定し、オリジナルの印刷を注文する。ユーザは、顧客からの注文に応じて、被印刷物、例えば携帯電話ケ−スや電子タバコ、フォトフレームなどに所望の画像を印刷する。
【０００５】
これまで、ユーザによる画像の印刷は、例えば被印刷物の置き間違えなどによる印刷の失敗を防止する観点から、顧客が作成した画像の向き（正位置の向き）でなされていた。しかし、例えば縦横比が大きく異なる細長状の画像を正位置の向きのまま印刷しようとすると、テーブルの副走査方向への移動量（送り量）が増えて、印刷効率が悪くなる。その結果、印刷が完了するまでに時間を要し、顧客が印刷物を手にするまでの待ち時間が長くなる。付加価値印刷のサービスでは、印刷完了まで顧客がその場で待機することも多いため、印刷を短時間でより効率的に実行することが望まれていた。また、例えば印刷装置の機種や被印刷物の形状などによっては、正位置の向きで印刷装置に被印刷物を配置すると、被印刷物の印刷可能領域が制限されたり、被印刷物が印刷装置の印刷エリアからはみ出したりすることがあった。以上のような事情により、ユーザからは顧客が作成した画像の向きとは別に、印刷時の画像の向きを設定したい要望があった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷時の画像の向きを指定する情報を含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置及びそれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びにウェブカタログ作成用のコンピュータプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明により、被印刷物に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置が提供される。上記ウェブカタログ生成装置は、上記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像の向きを基準として印刷時における上記画像の相対的な向きを表す回転情報を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、上記印刷フォーマットを上記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、を備える。
【０００８】
上記ウェブカタログ生成装置では、各印刷フォーマットに対して、回転情報を含んだ印刷レイアウトが紐付けられ、ウェブカタログが生成される。したがって、ユーザはウェブカタログを生成する段階で、例えば顧客用端末に表示される向きとは別に、印刷時の画像の向きを設定することができる。このことにより、効率的に印刷を行うことができ、顧客が印刷物を手にするまでの待ち時間を短縮することができる。また、上記ウェブカタログ生成装置では、いったん印刷の向きを指定してしまえば、印刷のたびに設定を行う必要がない。このため、例えば店舗販売員のように印刷装置の取り扱いに習熟していないユーザが印刷を担当する場合であっても、適切な向きで印刷を行うことができ、印刷の失敗を低減することができる。
【０００９】
また、本発明により、被印刷物に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置と、上記ウェブカタログ生成装置とデータ通信可能に接続され、上記ウェブカタログの前記画像を表示するウェブカタログ表示装置と、を備えた印刷オーダー装置が提供される。上記ウェブカタログ生成装置は、上記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像の向きを基準として印刷時における上記画像の相対的な向きを表す回転情報を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、上記印刷フォーマットを上記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、上記印刷フォーマットを上記ウェブカタログ表示装置に送信する送信部と、を備える。上記ウェブカタログ表示装置は、上記印刷フォーマットを受信する受信部と、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像を表示する表示部と、上記顧客の操作に応じて、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像をベースとして印刷用の画像を表すオーダーデータを生成するように構成されているオーダーデータ生成部と、を備える。上記印刷オーダー装置によれば、ユーザは、顧客からの注文印刷をスムーズに受注することができる。したがって、ユーザの利便性を向上することができる。
【００１０】
また、本発明に係る印刷システムは、上記印刷オーダー装置と、上記印刷オーダー装置とデータ通信可能に接続された印刷管理装置と、上記印刷管理装置とデータ通信可能に接続された印刷装置と、を備える。上記印刷管理装置は、上記印刷オーダー装置から、上記オーダーデータと、上記オーダーデータの基となった上記印刷フォーマットに紐付けされている上記印刷レイアウトの情報と、を受信する受信部と、上記印刷レイアウトに含まれる上記回転情報に従って上記オーダーデータの上記画像を回転する回転部と、上記回転部で回転された上記オーダーデータの上記画像と上記印刷レイアウトの情報とを上記印刷装置に送信する送信部と、を備える。上記印刷システムによれば、ユーザが、注文印刷の受注から被印刷物に印刷を施すまでの作業を円滑に行うことができる。したがって、業務の効率化を図ると共に、一連の作業におけるミスを低減することができる。
【００１１】
また、本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータを、上記ウェブカタログ生成装置として動作させるように構成されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のウェブカタログ生成装置によれば、印刷時の画像の向きを指定する情報を含んだウェブカタログを生成することができ、顧客満足度やユーザの利便性を向上することができる。また、本発明の印刷オーダー装置によれば、ユーザは、顧客からの注文印刷をスムーズに受注することができる。また、本発明の印刷システムによれば、ユーザは、注文印刷の受注から被印刷物に印刷を施すまでの作業を円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】一実施形態に係る印刷装置の正面図である。
【図３】一実施形態に係る印刷エリアの平面図である。
【図４】一実施形態に係るキャリッジの部分拡大図である。
【図５】複数の被印刷物が収納されたパレットを示す平面図である。
【図６】テンプレートと印刷レイアウトのリストを表す画面の一例である。
【図７】印刷フォーマットの第１生成画面の一例である。
【図８】印刷フォーマットの第２生成画面の一例である。
【図９】印刷フォーマットのセーブ画面の一例である。
【図１０】印刷レイアウトの第１生成画面の一例である。
【図１１】第１階層のテンプレートの情報を表す画面の一例である。
【図１２】顧客の確認用画面の一例である。
【図１３】顧客の編集用画面の一例である。
【図１４】顧客の最終確認用画面の一例である。
【図１５】注文完了画面の一例である。
【図１６】印刷管理装置の表示部に表示される画面の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１５】
≪印刷システム≫
図１は、印刷システム１００の構成を示すブロック図である。印刷システム１００は、印刷装置１０と印刷オーダー装置５０と印刷管理装置６０とを備えている。印刷システム１００は、印刷オーダー装置５０で顧客から注文印刷を受け付け、当該注文印刷に基づいて、印刷装置１０を使用して１つまたは２つ以上の被印刷物７０（図５参照）に画像を印刷するように構成されている。印刷装置１０と印刷管理装置６０とは、有線または無線で通信可能に接続されている。印刷オーダー装置５０と印刷管理装置６０とは、有線または無線で通信可能に接続されている。
【００１６】
被印刷物７０の種類は、特に限定されない。被印刷物７０は、例えば、印刷紙や転写紙、カードなどの平面シートであってもよいし、携帯電話ケースなどの各種ケース、電子タバコなどの小型電子機器、キーホルダ、フォトフレーム、ウエルカムボードなどの部品小物、日用品、コスメ、アクセサリなどの立体物であってもよい。被印刷物７０の素材は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類はもちろんのこと、ポリ塩化ビニル、アクリル、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）共重合体などの樹脂類、アルミニウムやステンレス鋼などの金属類、カーボン、陶器、セラミック、ガラス、ゴム、皮革などであってもよい。
【００１７】
なお、以下の説明において、左、右、上、下とは、印刷装置１０の正面にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、印刷装置１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。また、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ左右方向、前後方向、上下方向を表す。ただし、これは説明の便宜上の方向に過ぎず、プリンタ１０の設置形態を何ら限定するものではない。
【００１８】
＜印刷装置＞
図２は、印刷装置１０の正面図である。図３は、印刷装置１０の印刷エリア１６の平面図である。印刷装置１０は、印刷管理装置６０から印刷データを受信し、当該印刷データに基づいて被印刷物７０に画像を印刷するように構成されている。なお、ここでいう「画像」には、文字、数字、記号、図形、絵柄、模様、写真などが含まれる。印刷装置１０は、ここでは光硬化型のインクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）である。なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。
【００１９】
プリンタ１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。プリンタ１０は、箱状に形成されている。プリンタ１０は、開口１１を有するケーシング１２と、開口１１を開閉自在に覆うフロントカバー１３とを備えている。フロントカバー１３は、後端を軸にして回転可能なように、ケーシング１２に支持されている。フロントカバー１３の後端を軸にしてフロントカバー１３が上方に開かれることにより、ケーシング１２の内部空間と外部空間とが連通される。フロントカバー１３には窓部１４が設けられている。窓部１４は透明の素材で構成されている。このため、ユーザは、フロントカバー１３を閉じた状態であっても窓部１４を通じてケーシング１２の内部空間を確認することができる。
【００２０】
ケーシング１２の内部空間は、仕切り部材１５によって、印刷エリア１６と制御エリア１７とに区分けされている。印刷エリア１６は、仕切り部材１５の左側に位置する空間である。制御エリア１７は、仕切り部材１５の右側に位置する空間である。
【００２１】
印刷エリア１６の上方には、ガイドレール１８が配置されている。ガイドレール１８は、ケーシング１２に固定され、左右方向Ｘに延びている。ガイドレール１８には、キャリッジ１９が摺動自在に設けられている。キャリッジ１９は、キャリッジ移動機構（図示せず）により、ガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに往復移動する。
【００２２】
図４は、キャリッジ１９の部分拡大図である。キャリッジ１９は、７つのインクヘッド２３と、２つの紫外線ランプ２４とを備えている。インクヘッド２３は、被印刷物７０にインクを吐出するためのものである。インクヘッド２３は、左右方向Ｘに並んでおり、インライン配列で配置されている。インクヘッド２３は、それぞれ、可撓性を有するインクチューブ（図示せず）によって、インクカートリッジ２１、２２と連通されている。
【００２３】
インクカートリッジ２１、２２には、それぞれ、紫外線硬化型のインクが貯留されている。紫外線硬化型のインクは、典型的には重合性化合物と重合開始剤とを含んでいる。インクカートリッジ２１には、それぞれ、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、ブラックインク（Ｋ）のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）が貯留されている。プロセスカラーインクは、画像形成に用いられるインクである。インクカートリッジ２２には、それぞれ、プライマインク、ホワイトインク、コーティングインクの特色インクが貯留されている。インクカートリッジ２２に貯留されているインクは、インクカートリッジ２１に貯留されているプロセスカラーインクと色や用途などが異なっている。なお、本明細書において「特色インク」とは、プロセスカラーインクと異なる色および／または特性を持つインク全般をいう。
【００２４】
プライマインクは、例えば撥インク性の高い被印刷物に印刷を行う場合に、被印刷物へのインクの乗りを良くするための前処理用のインクである。プライマインクは、被印刷物に他のインクを印刷する前の下地処理で用いられるインクである。プライマインクは、典型的には透明である。ホワイトインクは、画像形成の他に、プロセスカラーインクの発色性を向上するための下地処理で用いられるインクである。コーティングインクは、表面加工用のインクである。コーティングインクは、例えばプロセスカラーインクやホワイトインクを用いて画像を印刷した後の表面仕上げに用いられるインクである。コーティングインクは、典型的には透明である。
【００２５】
なお、本実施形態では、プリンタ１０が、４つのインクカートリッジ２１と、３つのインクカートリッジ２２とを備えているが、これには限定されない。プリンタ１０はインクカートリッジ２２を備えていなくてもよい。また、インクカートリッジ２１、２２は、それぞれ独立して、１つであってもよいし、２つであってもよいし、３つであってもよいし、４つであってもよいし、５つ以上であってもよい。例えば、インクカートリッジ２２は、例えば、プライマインク、ホワイトインクおよびコーティングインクのうちの少なくとも１つを有していなくてもよい。
【００２６】
紫外線ランプ２４は、インクを硬化させるための紫外線を被印刷物７０上に照射するためのものである。紫外線ランプ２４は、インクヘッド２３の左右両端にそれぞれ１つずつ配置されている。紫外線ランプ２４は、左右方向Ｘにインクヘッド２３と並んでいる。紫外線ランプ２４は、インクを硬化可能な紫外線波長を有している。紫外線ランプ２４はここでは２つであるが、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。
【００２７】
キャリッジ１９の下方には、テーブル２５が配置されている。テーブル２５は被印刷物７０を支持する台（被印刷物７０の支持部材）である。テーブル２５は、第１テーブル移動機構２６によって、前後方向Ｙに移動可能に構成されている。テーブル２５は、第２テーブル移動機構２７によって、上下方向Ｚに移動可能に構成されている。第１テーブル移動機構２６は、インクヘッド２３に対してテーブル２５を走査方向に相対移動させる移動装置の一例である。
【００２８】
第１テーブル移動機構２６は、スライドレール２６ａ、２６ｂと、搬送部材２６ｃと、前後移動用モータ（図示せず）とを備えている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、前後方向Ｙに延びている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、平行に配置されている。搬送部材２６ｃは、スライドレール２６ａ、２６ｂに対して摺動自在に設けられている。搬送部材２６ｃの上方には、他の部材を介してテーブル２５が支持されている。前後移動用モータは、制御部３０と電気的に接続されており、制御部３０によって制御される。前後移動用モータが駆動すると、スライドレール２６ａ、２６ｂに沿って搬送部材２６ｃが移動する。これにより、テーブル２５が、前後方向Ｙに移動する。本実施形態では、前後方向Ｙのうちの一方向、すなわち、テーブル２５の搬送される方向の上流側から下流側へ向かう方向が走査方向である。
【００２９】
第２テーブル移動機構２７は、高さ調整部材２７ａと、上下移動用モータ（図示せず）とを備えている。高さ調整部材２７ａは、テーブル２５の下面に設けられている。高さ調整部材２７ａは、上下移動用モータに接続されている。上下移動用モータは、制御部３０と電気的に接続されており、制御部３０によって制御される。上下移動用モータが駆動すると、高さ調整部材２７ａの高さが変化して、テーブル２５の高さが調整される。
【００３０】
図５は、テーブル２５の上に載置されたパレット８０を示す平面図である。パレット８０には、複数の被印刷物７０が配置されている。パレット８０は、被印刷物７０のプリンタ１０に対する位置合わせを行うための冶具である。複数の被印刷物７０を一度にまとめて印刷する場合、パレット８０は、複数の被印刷物７０の互いの位置がずれないように、複数の被印刷物７０を収納するものである。パレット８０の外形形状は特に限定されないが、ここではテーブル２５と同形状であり、平面視において矩形状である。
【００３１】
パレット８０には、被印刷物７０の外形に対応した形状の配置孔８０ｈが複数形成されている。複数の配置孔８０ｈは、ここでは同形状、同サイズである（加工誤差は許容し得る）。配置孔８０ｈの数は特に限定されないが、ここでは、パレット８０の左右方向Ｘに６個、前後方向Ｙに２個の配置孔８０ｈが並び、計１２個の配置孔８０ｈが形成されている。ただし、配置孔８０ｈの数は１つであってもよい。また、配置孔８０ｈの形状は特に限定されないが、ここでは平面視において矩形状である。ただし、配置孔８０ｈの形状は、例えば三角形や正方形などの多角形、円形、星形などであってもよい。また、配置孔８０ｈは、ここではパレット８０に対して高さ方向Ｚに貫通した貫通孔である。ただし、配置孔８０ｈは、例えば、パレット８０の上部が凹状などに切り抜かれた孔であってもよいし、平板状のパレット８０に対して凸状に突出した枠で形成されてもよいし、平板状のパレット８０の表面に描かれた線や図形などであってもよい。
【００３２】
本実施形態では、パレット８０に種類および大きさが同じ５つの被印刷物７０が配置されている。配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさおよび形状は特に限定されないが、ここでは配置孔８０ｈと同一である。ただし、配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさは、配置孔８０ｈよりも小さくてもよい。また、配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の形状は、配置孔８０ｈと異なっていてもよい。
【００３３】
制御エリア１７には、制御部３０が備えられている。制御部３０は、印刷管理装置６０から送信される印刷データに基づいて、プリンタ１０の動作を制御するように構成されている。制御部３０は、キャリッジ移動機構のキャリッジモータと、第１テーブル移動機構２６の前後移動用モータと、第２テーブル移動機構２７の上下移動用モータと、に通信可能に接続されており、被印刷物７０とインクヘッド２３との相対的な位置関係を制御する。制御部３０は、インクヘッド２３に通信可能に接続されており、被印刷物７０に対するインクの吐出を制御する。制御部３０は、紫外線ランプ２４と通信可能に接続され、紫外線ランプ２４の起動と停止を制御する。
【００３４】
制御部３０は、典型的にはコンピュータである。制御部３０は、例えば、印刷管理装置６０から送信された印刷データを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置とを備えている。
【００３５】
＜印刷オーダー装置＞
印刷オーダー装置５０は、ユーザが予め準備したウェブカタログを利用して、顧客からの注文印刷を受け付け可能なように構成されている。印刷オーダー装置５０は、ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとデータサーバ５０Ｃとを備えている。ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとデータサーバ５０Ｃとは、例えばインターネットやイントラネットなどのネットワークを介して、相互にデータ通信可能なように構成されている。
【００３６】
ウェブカタログ生成装置５０Ａは、ウェブカタログ表示装置５０Ｂに表示するためのウェブカタログのデータ（表示情報）を生成可能なように構成されている。本実施形態において、ウェブカタログ生成装置５０Ａは、入力部５１Ａと、メイン生成部５２Ａと、フォーマット生成部５２１Ａと、印刷レイアウト生成部５２２Ａと、紐付け部５３Ａと、表示部５５Ａと、送受信部５６Ａと、を備えている。ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、ウェブカタログ生成装置５０Ａで生成されたウェブカタログを表示して、顧客に提供可能なように構成されている。本実施形態において、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、顧客が印刷を注文する際に用いられる注文印刷受付装置としても機能する。本実施形態において、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、入力部５１Ｂと、表示データ生成部５７Ｂと、オーダーデータ生成部５８Ｂと、価格算出部５９Ｂと、表示部５５Ｂと、送受信部５６Ｂと、を備えている。データサーバ５０Ｃは、記憶部５４Ｃと、送受信部５６Ｃと、を備えている。なお、本実施形態ではウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとデータサーバ５０Ｃとが別体として表されているが、これらは一部または全部が一体として構成されていてもよい。
【００３７】
ウェブカタログのデータは、例えばhtmlやCSS、javascriptなどのプログラミング言語で記載されたソースコードで作成されている。本実施形態において、ウェブカタログは、表示部５５Ｂに表示される情報と当該情報の表示位置（レイアウト）とが規定された複数のテンプレートのファイルを含んで構成されている。顧客は、ウェブカタログに表示されるテンプレートを選択することで、被印刷物７０への印刷を発注する。表示部５５Ｂに表示される情報は、例えば、文字情報および／またはグラフィックデータを含んで構成されている。複数のテンプレートのファイルは、ユーザが識別可能なように適当な名前（ファイル名）が付与され、例えばデータサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶されている。複数のテンプレートには、例えば表示部５５Ｂに表示される順序に従って、それぞれ階層が割り当てられていてもよい。これにより、複数のテンプレートのファイルが、表示部５５Ｂに表示される順序を反映した階層構造（ツリー形状）を有し、表示部５５Ｂに階層的に表示される。
【００３８】
本実施形態において、ウェブカタログのテンプレートは、印刷フォーマットのファイルを含んでいる。印刷フォーマットは、顧客の利便性を考慮して、ユーザ側が用意する注文印刷の雛形である。印刷フォーマットには、被印刷物７０に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている。すなわち、印刷フォーマットは、被印刷物７０に印刷される画像の定型部分が保存されている画像データを有する。印刷フォーマットに含まれる画像データは、そのまま印刷に供することもできるし、当該画像データをベースとして顧客が独自にカスタマイズした後に印刷に供することもできる。印刷フォーマットに含まれる画像データは、顧客が手を加える前の基本となる画像データ（言い換えれば、顧客がカスタマイズする元となる画像データ）としても把握し得る。印刷フォーマットは、例えば、文字情報および／またはグラフィックデータを含んでいる。印刷フォーマットは、例えば、ウェブカタログの階層構造の最下層に位置するテンプレートであってもよい。印刷フォーマットのファイルは、１つであってもよいし、複数であってもよい。印刷フォーマットを複数有することで、顧客の選択の幅が広がり注文印刷の多様性を高めることができる。
【００３９】
ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとは、それぞれ、典型的にはコンピュータであり、例えば上記した制御部３０と同様に、Ｉ／ＦとＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとメモリとを備えている。ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとは、それぞれ、例えば、デスクトップ型やノート型のパーソナルコンピュータ、タブレット端末、スマートフォンなどの携帯型端末であってもよい。
【００４０】
ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂは、それぞれ独立して、コンピュータのＣＰＵを、ウェブカタログ生成装置５０Ａまたはウェブカタログ表示装置５０Ｂとして動作させるコンピュータプログラムであってもよい。かかるコンピュータプログラムは、ウェブカタログ生成装置５０Ａまたはウェブカタログ表示装置５０Ｂの動作が書き込まれ、コンピュータで読み取り可能な記録媒体であっていてもよい。記録媒体としては、例えば、半導体記録媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリーカード）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク）などが例示される。また、上記コンピュータプログラムは、上記記録媒体あるいはインターネットやイントラネットなどのネットワークを介して、サーバーコンピュータに送信することができる。この場合、サーバーコンピュータもまた、ウェブカタログ生成装置５０Ａおよび／またはウェブカタログ表示装置５０Ｂの一形態である。
【００４１】
ウェブカタログ生成装置５０Ａは、ユーザ用端末であり、例えば店舗の事務所に設置されている。ウェブカタログ生成装置５０Ａの各部、すなわち、入力部５１Ａと、メイン生成部５２Ａと、フォーマット生成部５２１Ａと、印刷レイアウト生成部５２２Ａと、紐付け部５３Ａと、表示部５５Ａと、送受信部５６Ａとは、相互に通信可能に構成されている。ウェブカタログ生成装置５０Ａの各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。ウェブカタログ生成装置５０Ａの各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。
【００４２】
入力部５１Ａは、顧客から注文印刷を受注する店舗側（ユーザ側）のインターフェイスである。入力部５１Ａには、ユーザによって、上記ウェブカタログの作成に必要な情報、例えば印刷フォーマットの情報や印刷レイアウトの情報が入力される。入力部５１Ａは、例えば、カーソルキーや数字入力キーなどを備えたキーボード、マウスなどのポインティングデバイス、ボタンなどの入力装置（図示せず）を備えている。入力部５１Ａは、ユーザが手動で情報を入力可能なように構成されていてもよいし、ホストコンピュータなどの外部機器や、有線または無線で接続されたネットワークから、ユーザが必要な情報を取り込み可能なように構成されていてもよい。
【００４３】
メイン生成部５２Ａは、印刷フォーマットと印刷レイアウトとをそれぞれ設定可能なように構成されている。メイン生成部５２Ａは、フォーマット生成部５２１Ａと印刷レイアウト生成部５２２Ａとを含んで構成されている。ただし、フォーマット生成部５２１Ａは必須ではなく、省略することも可能である。なお、メイン生成部５２Ａは、ここではウェブアプリケーションで構成されている。ただし、メイン生成部５２Ａは、ネイティブアプリケーションで構成されていてもよい。その場合、ウェブカタログ生成装置５０Ａは、記憶部５４Ｃとは別途、記憶部を有していてもよい。
【００４４】
フォーマット生成部５２１Ａは、ウェブカタログに含まれる印刷フォーマットのファイルを生成可能なように構成されている。フォーマット生成部５２１Ａは、ウェブカタログが階層構造を持つ複数のテンプレートで構成されている場合、ウェブカタログの最下層のテンプレート（印刷フォーマット）を生成可能なように構成されていてもよい。フォーマット生成部５２１Ａは、表示部５５Ａに印刷フォーマットのリストを表示して、新たな印刷フォーマットのファイルを追加したり、不要な印刷フォーマットのファイルを削除したりすることが可能なように構成されている。新たな印刷フォーマットは、ユーザが１から必要な情報を入力して作成してもよいし、例えば印刷装置１０のメーカーが用意したホームページなどにアクセスして、当該ホームページにアップロードされているデフォルトの印刷フォーマットを適宜ダウンロードしてもよい。また、フォーマット生成部５２１Ａは、表示部５５Ａに印刷フォーマットの編集画面を表示して、印刷フォーマットのファイルに格納されている情報をユーザが任意に変更可能なように構成されている。
【００４５】
印刷フォーマットのファイルに格納される情報としては、例えば、被印刷物７０のサイズの情報、被印刷物７０の印刷マージンの情報、被印刷物７０の角の形状の情報、被印刷物７０に印刷する画像を表す画像データ、印刷可能領域の設定、画像の編集可能領域の設定などが挙げられる。上記画像データは、例えば、ウェブ上でビットマップ画像を扱うためのPNG（Portable Network Graphics）形式や、GIF（Graphics Interchange Format）形式、JPEG（Joint Photographic Experts Group）形式などで作成されている。画像データは、画像の配置位置の情報に加えて、例えば、印刷に使用するインクの種類の情報や、特色インクの使用（ON）／不使用（OFF）に関する情報などを含んでいる。これらの情報は、例えばユーザによって入力部５１Ａから入力される。入力された情報は、送受信部５６Ａから送信されて、１つの印刷フォーマットのファイルとして記憶部５４Ｃに記憶される。また、記憶部５４Ｃに記憶されている印刷フォーマットのファイルは、入力された情報を反映して、最新の状態に更新される。
【００４６】
印刷レイアウト生成部５２２Ａは、画像を印刷する際に印刷管理装置６０に送られる印刷レイアウトのファイルを生成可能なように構成されている。印刷レイアウト生成部５２２Ａは、表示部５５Ａに印刷レイアウトのリストを表示して、新たな印刷レイアウトのファイルを追加したり、不要な印刷レイアウトのファイルを削除したりすることが可能なように構成されている。新たな印刷レイアウトは、ユーザが１から必要な情報を入力して作成してもよいし、例えば印刷装置１０のメーカーが用意したホームページなどにアクセスして、当該ホームページにアップロードされているデフォルトの印刷レイアウトを適宜ダウンロードしてもよい。また、印刷レイアウト生成部５２２Ａは、表示部５５Ａに印刷レイアウトの編集画面を表示して、印刷レイアウトのファイルに格納されている情報をユーザが任意に変更可能なように構成されている。
【００４７】
本実施形態において、印刷レイアウトのファイルは、少なくとも印刷時における印刷フォーマットに含まれる画像の向きを規定する情報を含んでいる。より具体的には、記憶部５４Ｃに記憶されている（正位置の状態の）印刷フォーマットに含まれる画像の向きを基準として印刷時における画像の相対的な向きを表した回転情報を含んでいる。印刷レイアウトのファイルは、上記回転情報に加えて、例えば、印刷位置座標を規定する点として予め定められている印刷原点の情報、印刷原点を基準として規定される印刷開始点の情報、印刷時に被印刷物７０が配置されるパレット８０の情報などを含んでいてもよい。また、上記回転情報は、パレット８０の情報に紐付けされていてもよい。パレット８０の情報は、例えば、被印刷物７０が配置される配置孔８０ｈの数や位置、形状、サイズ（例えば、左右方向Ｘの長さ、前後方向Ｙの長さ、上下方向Ｚの長さ）などである。これらの情報は、例えばユーザが入力部５１Ａから入力してもよいし、パレット８０の電子図面などから取得してもよい。入力された情報は、送受信部５６Ａから送信されて、１つの印刷レイアウトのファイルとして記憶部５４Ｃに記憶される。また、記憶部５４Ｃに記憶されている印刷レイアウトのファイルは、入力された情報を反映して、最新の状態に更新される。
【００４８】
一実施形態において、上記回転情報は、予めメニューに登録されている選択肢の中から、ユーザによって選択される。回転情報の選択肢としては、例えば、上記印刷原点を基準として、正位置の状態の印刷フォーマットを所定の角度で回転させるものが挙げられる。例えば、上記回転情報は、上記印刷原点を基準として、印刷フォーマットを０°回転させる（記憶部５４Ｃに記憶されている向きと同じにする）第１回転条件と、印刷フォーマットを９０°回転させる第２回転条件と、印刷フォーマットを１８０°回転させる第３回転条件と、印刷フォーマットを２７０°回転させる第４回転条件と、からユーザが選択可能なように構成されていてもよい。また、他の一実施形態において、上記回転情報は、ユーザが０〜３６０°までの数値を任意に入力可能なように構成されていてもよい。
【００４９】
一例として、ユーザは、テーブル２５とパレット８０とがいずれも矩形状である場合、テーブル２５の長辺側とパレット８０の長辺側とが一致するように上記回転情報を設定してもよい。他の一例として、ユーザは、テーブル２５と被印刷物７０とがいずれも矩形状である場合、テーブル２５の長辺側と被印刷物７０の長辺側とが一致するように上記回転情報を設定してもよい。他の一例として、ユーザは、テーブル２５に被印刷物７０を載置した時に被印刷物７０の前後方向Ｙの長さが最も短くなるように上記回転情報を設定してもよい。他の一例として、ユーザは、テーブル２５に被印刷物７０を載置した時にフロントカバー１３が適切に閉じられるよう上記回転情報を設定してもよい。
【００５０】
なお、本実施形態において、印刷レイアウトは、印刷時の画像の向きを規定した回転情報と、パレット８０の情報とを含んでいるが、例えば、パレット８０を使用しない場合などにおいて、パレット８０の情報は、含んでいなくてもよい。また、回転情報は、印刷レイアウトのファイルのみならず、印刷フォーマットのファイルにも別途設定されていても良い。その場合、予め回転情報の優先順位を定めておくとよい。
【００５１】
紐付け部５３Ａは、印刷フォーマット（例えば、ウェブカタログの最下層のテンプレート）と印刷レイアウトとを相互に紐付けした紐付け情報を作成可能なように構成されている。紐付け部５３Ａは、例えば表示部５５Ａに、印刷フォーマットのファイルと印刷レイアウトのファイルとを共に表示して、ユーザが各印刷フォーマットに対して１つまたは２つ以上の印刷レイアウトを任意に紐付け可能なように構成されている。印刷フォーマットと印刷レイアウトとがウェブカタログ作成の時点で紐付けされていることで、印刷時に不適切な印刷レイアウトを選択することが防止される。このため、例えば印刷装置の取り扱いに習熟していない印刷オペレータが印刷を担当する場合であっても、誤った印刷レイアウトを採用するリスクが低減される。印刷フォーマットと印刷レイアウトとを紐付けした紐付け情報は、送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。なお、紐付け部５３Ａは、ここではウェブアプリケーションで構成されている。ただし、紐付け部５３Ａは、ネイティブアプリケーションで構成されていてもよい。その場合、ウェブカタログ生成装置５０Ａは、記憶部５４Ｃとは別途、記憶部を有していてもよい。
【００５２】
表示部５５Ａは、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶されている情報をユーザが視認可能なように表示する。表示部５５Ａは、例えば、ウェブカタログ作成用のウェブアプリケーションの画面を表示する。表示部５５Ａは、表示部５５Ｂに表示される画面を確認するためのプレビュー画面としても機能し得る。表示部５５Ａは、例えば１つまたは複数のディスプレイである。表示部５５Ａは、入力部５１Ａの入力装置を兼ねていてもよい。表示部５５Ａは、ユーザが表示画面に直接触れて操作することができるタッチパネルであってもよい。
【００５３】
送受信部５６Ａは、ここではデータサーバ５０Ｃに対するインターフェイスである。送受信部５６Ａは、データサーバ５０Ｃとの間で、例えば、印刷フォーマットを含むテンプレートのファイルと、印刷レイアウトのファイルと、印刷フォーマットと印刷レイアウトとの紐付け情報と、を送受信する。送受信部５６Ａは、ここではネットワークを介してデータサーバ５０Ｃと常時接続されている。ただし、ネイティブアプリケーションを使用する場合、送受信部５６Ａは、ネットワークを介してデータサーバ５０Ｃと常時接続されていてもよいし、必要に応じて断続的に接続されてもよい。
【００５４】
ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、顧客用端末であり、例えば小売店の店頭に設置されている。ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、表示部５５Ｂにウェブカタログを表示して、顧客の注文印刷をナビゲートするように構成されている。一実施形態では、少なくとも印刷フォーマットを含む複数のテンプレートが、表示部５５Ｂに階層的に表示される。顧客は、表示部５５Ｂの表示に従って、階層的に表示された複数のテンプレートを上位の階層から下位の階層に向かって選択する。そして、最下位の階層のテンプレートの中から、好みの印刷フォーマットを選択し、これを適宜編集することで、所望の印刷を注文することができる。これにより、印刷の注文をスムーズに行うことができ、顧客の利便性を向上することができる。また、注文を自動で受け付けることにより、ユーザによる注文内容の入力ミスを抑制することができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００５５】
ウェブカタログ表示装置５０Ｂの各部、すなわち、入力部５１Ｂと、表示データ生成部５７Ｂと、オーダーデータ生成部５８Ｂと、価格算出部５９Ｂと、表示部５５Ｂと、送受信部５６Ｂとは、相互に通信可能に構成されている。ウェブカタログ表示装置５０Ｂの各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。また、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。
【００５６】
入力部５１Ｂは、印刷を注文する顧客に対するインターフェイスである。入力部５１Ｂには、顧客によって注文印刷に必要な情報が入力される。入力部５１Ｂは、入力部５１Ａと同様に、例えば、キーボードやマウス、ボタンなどの入力装置（図示せず）を備えており、顧客が手動で情報を入力可能なように構成されている。入力部５１Ｂは、ホストコンピュータなどの外部機器や、有線または無線で接続されたネットワークから、顧客が必要な情報を取り込み可能なように構成されていてもよい。
【００５７】
表示データ生成部５７Ｂは、ウェブカタログの表示データを生成し、表示部５５Ｂに表示するように構成されている。表示データ生成部５７Ｂは、顧客から印刷を注文したい旨の意思表示がなされると、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶されているテンプレートのファイルを参照して、テンプレートに含まれる情報を予め定められた表示位置に配置した表示データを生成するように構成されている。例えば、階層ごとに、表示データを生成する。例えば、複数のテンプレートに含まれる情報が並べて表示された表示データを生成する。一具体例では、まず表示部５５Ｂを複数の部分領域に区分し、それぞれの部分領域に対して、階層構造の最下層に位置するテンプレート（印刷フォーマット）の情報を並べて配置した表示データを生成するように構成されている。表示データ生成部５７Ｂは、ここではウェブアプリケーションで構成されている。ただし、表示データ生成部５７Ｂは、ネイティブアプリケーションで構成されていてもよい。その場合、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、記憶部５４Ｃとは別途、記憶部を有していてもよい。
【００５８】
オーダーデータ生成部５８Ｂは、表示部５５Ｂに所定の画面を表示し、例えば予めウェブカタログに用意されている印刷フォーマットを基にして、顧客が自由に画像のデザインを編集（カスタマイズ）できるように構成されている。オーダーデータ生成部５８Ｂは、ウェブカタログが階層構造を持つ複数のテンプレートで構成されている場合、ウェブカタログの最下層に位置するテンプレート（印刷フォーマット）を基にしてもよい。オーダーデータ生成部５８Ｂは、例えば描画ソフトを含んでおり、顧客が入力部５１Ｂを用いて文字を入力したり図形などを描画したりすると、その文字や図形などに応じたオリジナルデータを生成するように構成されている。オーダーデータ生成部５８Ｂで生成されたオリジナルデータは、印刷フォーマットの画像データに追加されて、最終的な顧客からの注文印刷のイメージデータ（以下、「オーダーデータ」という。）として生成される。オーダーデータは、例えば、PNG形式や、GIF形式、JPEG形式などで作成される。オーダーデータは、画像の配置位置の情報に加えて、例えば、印刷に使用するインクの種類の情報や、特色インクの使用（ON）／不使用（OFF）に関する情報などを含んでいる。生成されたオーダーデータは、送受信部５６Ｂから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。なお、オーダーデータ生成部５８Ｂは、ここではウェブアプリケーションで構成されている。ただし、オーダーデータ生成部５８Ｂは、ネイティブアプリケーションで構成されていてもよい。その場合、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、記憶部５４Ｃとは別途、記憶部を有していてもよい。
【００５９】
価格算出部５９Ｂは、顧客の注文印刷の見積金額および最終的な値段を算出し、表示部５５Ｂに表示するように構成されている。価格算出部５９Ｂは、例えば階層が最下層であるテンプレートの種類、すなわち顧客の選択した印刷フォーマットに基づいて、見積金額を算出する。印刷フォーマットごとの料金は、例えばユーザによって予め設定されている。価格算出部５９Ｂは、例えば上記印刷フォーマットに応じた固定料金を、見積金額として表示部５５Ｂに表示する。
【００６０】
一実施形態において、価格算出部５９Ｂは、単位注文印刷あたりの見積金額と、顧客の指定した印刷個数との積で、最終的な値段を設定する。他の一実施形態において、価格算出部５９Ｂは、例えば上記印刷フォーマットの料金（基本料金）と、オーダーデータ生成部５８Ｂで追加されたオリジナルデータの料金（オプション料金）と、を合算した後、印刷数量との積を算出し、最終的な値段を設定する。オリジナルデータの金額は、例えば印刷に使用するインクの種類に関する情報や、印刷面積などに基づいて、予め定められたデータベースから決定される。一例では、印刷に使用する特色インクの量や単価に基づいて、オリジナルデータの金額を決定する。例えば、特色インクを使用する場合は、特色インクを使用しない場合の金額に特色インクの単価に応じた金額を加算した金額として算出する。他の一例として、予め定められた印刷面積の閾値を上回る場合は、閾値を超過した面積に応じた金額を算出する。
【００６１】
表示部５５Ｂは、顧客が印刷を注文する際にウェブカタログの情報を表示する。表示部５５Ｂは、顧客が注文印刷をオーダーするためのオーダー画面としても機能し得る。表示部５５Ｂは、例えば、第１階層、第２階層といった階層単位で、記憶部５４Ｃに記憶されている１つまたは複数のテンプレートの情報を表示する。表示部５５Ｂは、例えばウェブカタログの階層構造が最下層のテンプレート表示画面で、１つまたは複数の印刷フォーマットに含まれる画像を表示する。印刷フォーマットに含まれる画像は、典型的には記憶部５４Ｃに記憶されているそのままの向きで（回転情報が付与されることなく）表示部５５Ｂに表示される。また、表示部５５Ｂは、顧客が画像のデザインをカスタマイズする編集用画面を表示する。また、表示部５５Ｂは、注文印刷の確認用画面を表示する。表示部５５Ｂは、表示部５５Ａと同様に、例えば１つまたは複数のディスプレイである。表示部５５Ｂは、入力部５１Ｂの入力装置を兼ねていてもよい。表示部５５Ｂは、顧客が表示画面に直接触れて操作することができるタッチパネルであってもよい。
【００６２】
送受信部５６Ｂは、ここではデータサーバ５０Ｃと印刷管理装置６０とに対するインターフェイスである。送受信部５６Ｂは、例えば、印刷フォーマットを含む複数の階層構造を持つテンプレートのファイルと、印刷フォーマットと印刷レイアウトとの紐付け情報と、注文印刷の価格の算出に必要な情報と、をデータサーバ５０Ｃから受信する。送受信部５６Ｂは、例えば、印刷フォーマットの画像データにオリジナルデータを加えた顧客のオーダーデータと、注文印刷の価格の情報と、をデータサーバ５０Ｃに送信する。送受信部５６Ｂは、例えば、オーダーデータと、当該オーダーデータの基となった印刷フォーマットに紐付けされている印刷レイアウトの情報とを、印刷管理装置６０に送信する。ウェブカタログ表示装置５０Ｂとデータサーバ５０Ｃと印刷管理装置６０とは、ネットワークを介して常時接続されていてもよいし、必要に応じて断続的に接続されてもよい。
【００６３】
データサーバ５０Ｃは、記憶部５４Ｃを備えている。記憶部５４Ｃは、例えば、印刷フォーマットを含む複数の階層構造を持つテンプレートのファイルと、印刷フォーマットと印刷レイアウトとの紐付け情報と、注文印刷の価格の算出に必要な情報と、印刷フォーマットの画像データにオリジナルデータを加えた顧客のオーダーデータと、注文印刷の価格の情報と、を記憶する。これらの情報は、送受信部５６Ｃを介して、ウェブカタログ生成装置５０Ａ、および／または、ウェブカタログ表示装置５０Ｂに適宜送受信される。例えば、複数のテンプレートのファイルと、注文印刷の価格の算出に必要な情報とは、ウェブカタログ表示装置５０Ｂに適宜送信され、表示部５５Ｂにウェブカタログの情報を表示する際に用いられる。なお、データサーバ５０Ｃは、ここではウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとに接続された外部装置である。ただし、データサーバ５０Ｃは、例えば、ウェブカタログ生成装置５０Ａ、および／または、ウェブカタログ表示装置５０Ｂが記憶部を有している場合、当該記憶部の少なくとも一方に内蔵されていてもよい。
【００６４】
＜印刷管理装置＞
印刷管理装置６０は、プリンタ１０に対して印刷データを送信する。印刷管理装置６０は、記憶部６１と、回転部６２と、表示部６３と、変換部６４と、送受信部６５と、を備えている。印刷管理装置６０は、典型的にはコンピュータであり、例えばＩ／ＦとＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとを備えている。印刷管理装置６０は、送受信部６５を介して、顧客のオーダーデータと印刷レイアウトの情報とを含む注文印刷のファイルを受信する。記憶部６１には、オーダーデータと印刷レイアウトの情報とが記憶される。回転部６２は、印刷レイアウトに含まれる回転情報に従って、オーダーデータの画像を回転させ、表示部６３に表示するように構成されている。例えば、正位置に基づいて定められた回転情報に応じて、例えば印刷原点の情報を基準として、９０°単位でオーダーデータの画像を回転させ、表示部６３に表示する。
【００６５】
表示部６３は、例えば顧客のオーダーデータをリスト化したオーダーリストを表示する。一実施形態において、表示部６３は、回転部６２で回転させたオーダーデータの画像、および、印刷レイアウトのパレット８０のうちの少なくとも一方を表示する。あるいは、オーダーデータの画像とパレット８０とをあわせて、注文印刷のプレビュー画面として表示してもよい。表示部６３は、例えば１つのディスプレイの上下あるいは左右で、オーダーデータの画像とプレビュー画面とを表示してもよい。表示部６３にプレビュー画面を表示することで、ユーザは、注文印刷に使用するパレット８０や被印刷物を把握し易くなり、準備作業を手際よく進めることができる。また、プレビュー画面を参照しながらテーブル２５にパレット８０や被印刷物７０を配置することで、置き間違いが生じ難くなり、印刷の失敗を低減することができる。
【００６６】
変換部６４は、印刷に必要な複数の情報が１つのファイルにまとめられた印刷データを生成し、プリンタ１０の制御部３０に送信する。例えば、変換部６４は、まず、オーダーデータに含まれる情報、具体的には、印刷に使用するインクの種類の情報と、特色インクの使用／不使用に関する情報とに基づいて、印刷パターンを生成する。印刷パターンとは、インクヘッド２３からのインクの吐出とテーブル２５のインクヘッド２３に対する走査方向の相対移動との繰り返しからなる１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べたものである。印刷パターンは予め定められている手順で自動的に生成される。印刷データは、例えば、オーダーデータ（被印刷物７０に印刷する画像を表す画像データの情報）および当該オーダーデータに含まれる情報（例えば、被印刷物７０に関する情報）と、印刷レイアウトに含まれる情報（例えば、被印刷物７０の印刷に使用されるパレット８０の情報と、回転情報と、印刷原点の情報と、印刷開始点の情報）と、印刷パターンの情報と、を含んでいる。変換部６４は、次に、印刷データをプリンタ１０の制御部３０が読み込み可能なラスタデータに変換（ラスタライズ）する。そして、送受信部６５を介して、ラスタデータを制御部３０に送信する。
【００６７】
＜ウェブカタログの生成方法＞
以下、ユーザが表示部５５Ａに表示される画面を参照しながらウェブカタログを生成する手順を説明する。なお、本実施形態では、デフォルトとして、複数の印刷フォーマットのファイルと、複数の印刷レイアウトのファイルとが、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶されている。本実施形態では、まず、ステップ１として、ユーザが、予め定められたウェブアドレスに接続する。このユーザからの指示を受けて、メイン生成部５２Ａは、表示部５５Ａに、テンプレートのリストと、印刷レイアウトのリストと、を表示する。
【００６８】
図６は、テンプレートのリストと印刷レイアウトのリストとを表す画面の一例である。図６の画面の左側には、印刷フォーマットを含む複数の階層構造を持つテンプレートのファイルを、予め定められたファイル名の順序で列挙したリスト（Template List）が表示されている。印刷フォーマットのファイルは、表示部５５Ｂにおける表示位置の情報を含んでいる。図６の画面の右側は、複数の印刷レイアウトのファイルを、予め定められたファイル名の順序で列挙したリスト（Print Layout List）が表示されている。この画面は、インターネットやイントラネット上のサーバーで動作するウェブアプリケーションである。すなわち、情報の入出力は、ネットワークを介してブラウザ上で行われる。
【００６９】
図６の画面の左側において、ユーザは、Template Listの上方に横並びで配置された（１）〜（５）のボタンをクリックすることで、（１）Template Listに新たな印刷フォーマットのファイルを追加したり、（２）Template Listから任意の印刷フォーマットのファイルを選択して、印刷フォーマットに含まれる情報、あるいは印刷フォーマットのファイル名を変更したり、（３）印刷フォーマットのファイルをダウンロードしたり、（４）Template Listから任意の印刷フォーマットのファイルを検索したり、（５）Template Listから任意の印刷フォーマットのファイルを削除したりすることができる。図６の画面において、ユーザが（１）のボタンをクリックすると、フォーマット生成部５２１Ａは、表示部５５Ａの表示を、印刷フォーマットの第１作成画面に切り替える。
【００７０】
図７は、印刷フォーマットの第１作成画面の一例である。この画面は、ユーザが印刷装置１０で印刷可能な領域（印刷可能領域：PRINTABLE AREA）を設定する画面である。図７の画面の左側には、ユーザが視覚的に分かりやすいように、各設定項目が図解されている。ユーザは、この図解を参照しながら、図７の画面の右側に各設定項目を入力する。本実施形態では、例えば、被印刷物７０のサイズの情報（Length：長さ、Width：幅）、被印刷物７０の印刷マージンの情報（Top：長さ方向の上側の余白、Bottom：長さ方向の下側の余白、Left：幅方向の左側の余白、Right：幅方向の右側の余白）、被印刷物７０の角の形状の情報（Radius：角の丸み）を入力する。ユーザは、入力が完了したら、図７の画面の下方に表示されている[NEXT]のボタンをクリックする。これにより、フォーマット生成部５２１Ａは、表示部５５Ａの表示を、第１作成画面から第２作成画面へと切り替える。
【００７１】
図８は、印刷フォーマットの第２作成画面の一例である。この画面は、ユーザが被印刷物に印刷する画像を編集（カスタマイズ）する画面である。図８の画面の左右の端には、描画ツールのアイコンなどが並べられている。図８の画面の中央は、ユーザが文字や図形などを自由に描画して、印刷画像をカスタマイズするための設定領域である。図８の画面において、ユーザは、[IMAGE]や[CLIPART]を選択して、写真や絵柄などの所望のグラフィックデータをアップデートしたり、[TEXT]を選択して、文字情報を入力したり、[SPOT COLOR]を選択して、色情報を指定したり、 [EDIT AREA]を選択して、画像の編集可能領域を選択したり、[FOIL COLOR]を選択して、箔押し仕上げの情報を入力したりすることができる。例えば、注文印刷の後にカッティング装置を用いて被印刷物７０をカットする場合には、表示部５５Ｂに表示される画像の外周にカット線を付与してもよい。また、例えば、プリンタ１０を用いた印刷の後に、箔押し仕上げ用の印刷装置を用いて箔押しを行ったり、打刻機および／または彫刻機を用いて刻印を行ったりする場合には、その目安となる位置をマーキングしてもよい。ユーザは、入力が完了したら、図８の画面の下方に表示されている[SAVE]のボタンをクリックする。これにより、ユーザによってカスタマイズされた印刷画像の設定が確定される。また、フォーマット生成部５２１Ａは、表示部５５Ａの表示を、第２作成画面からセーブ画面へと切り替える。
【００７２】
図９は、印刷フォーマットのセーブ画面の一例である。この画面は、ユーザが、印刷フォーマットのファイル名、製品情報（製品コード、製品名）、印刷フォーマットに応じた価格（固定料金）を設定する画面である。ユーザは、入力が完了したら、図９の画面の下方に表示されている[SAVE]のボタンをクリックする。これにより、フォーマット生成部５２１Ａは、印刷フォーマットの第１作成画面と、第２作成画面とにそれぞれ入力された情報を相互に紐付けし、１つの印刷フォーマットのファイルを作成する。作成された印刷フォーマットのファイルは、送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。
【００７３】
また、図６の画面の右側において、ユーザは、Print Layout Listの上方に横並びで配置された（６）〜（１０）のボタンをクリックすることで、（６）Print Layout Listに印刷レイアウトの情報を新たに追加したり、（７）Print Layout Listから任意の印刷レイアウトを選択して、印刷レイアウトの情報やファイル名を変更したり、（８）印刷レイアウトの情報をダウンロードしたり、（９）Print Layout Listから任意の印刷レイアウトを検索したり、（１０）Print Layout Listから任意の印刷レイアウトを削除したりすることができる。図６の画面において、ユーザが（６）のボタンをクリックすると、印刷レイアウト生成部５２２Ａは、表示部５５Ａの表示を、印刷レイアウトの第１作成画面に切り替える。
【００７４】
図１０は、印刷レイアウトの第１作成画面の一例である。この画面は、ユーザが印刷に関する情報を設定する画面である。ユーザは、図１０の画面の右側に各設定項目を入力する。本実施形態では、例えば、予め定められた正位置の状態で、配置孔８０ｈのサイズの情報（Slot Size）と、印刷フォーマットに含まれる画像の回転情報（Rotate Template）と、印刷原点の情報（Origin Position）と、印刷開始点の情報（Printing Start Position）と、配置孔８０ｈの数（Matrix）と、配置孔８０ｈの間隔（Spacing）とを入力する。
【００７５】
上記回転情報は、印刷時における画像の配置を決定する情報である。上記回転情報は、印刷フォーマットに含まれる画像の向き（正位置の状態）を基準として定められる。本実施形態では、印刷フォーマットに含まれる画像の向きを、正位置から９０°単位で回転させる第１〜第４の４つの回転条件が選択可能となっている。ユーザはこのうちの１つを選択することで、印刷時の画像の向きを指定することができる。ここでは、９０°の回転条件が選択されている。図１０の画面の左側には、ユーザが印刷時のパレット８０に収まる画像の向きを視覚的に理解しやすいように、パレット８０のプレビュー画面が表示されている。ユーザは、入力が完了したら、図１０の画面の下方に表示されている[NEXT]のボタンをクリックする。これにより、図示しないセーブ画面が表示される。
【００７６】
ユーザは、図示しないセーブ画面で印刷レイアウトのファイル名を入力した後、[SAVE]のボタンをクリックする。これにより、印刷レイアウト生成部５２２Ａは、印刷レイアウトに入力された情報を相互に紐付けし、１つの印刷レイアウトのファイルを作成する。作成された印刷レイアウトのファイルは、送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。
【００７７】
本実施形態では、次に、ステップ２として、印刷フォーマットのファイルに対して印刷レイアウトを紐付けして、紐付け情報を作成する。紐付け情報を作成する場合、ユーザはまず、図６の画面の左側に表示される印刷フォーマットの中から、１つまたは複数の任意の印刷フォーマットをクリックし、選択状態とする。ここでは、Phone Caseのファイルが選択されている。ユーザは次に、図６の画面の右側に表示される印刷レイアウトの中から、紐付けしたい１つの印刷レイアウトをクリックし、選択状態とする。ここでは、Phone Caseのファイルが選択されている。そして、Print Layout Listに表示される[CONNECT]の項目にチェックを入れる。ユーザは、印刷レイアウトの紐付けが完了したら、図６の画面の下方に表示されている[SAVE]のボタンをクリックする。これにより、パレット紐付け部５３Ａで、印刷フォーマットのファイルに対して、９０°単位の回転情報を含んだ印刷フォーマットのファイルを紐付けた紐付け情報が作成される。作成された紐付け情報は、送受信部５６Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。
【００７８】
以上のようにして、テンプレートのファイルに加えて、当該テンプレートとパレット８０との紐付け情報を含んだウェブカタログを生成することができる。
【００７９】
＜オリジナル印刷の注文方法＞
以下、顧客が表示部５５Ｂに表示されるウェブカタログを参照してオリジナル印刷を注文する手順を説明する。本実施形態では、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの待機状態において、所定のトップ画面（図示せず）が表示されている。なお、待機状態とは、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの電源がＯＮとなっており、顧客からの印刷の注文が開始されていない状態である。トップ画面には、顧客が印刷の注文を開始し、ウェブカタログに移動するための[START]のボタンが表示されている。本実施形態では、顧客が[START]のボタンをクリックすると、表示データ生成部５７Ｂに信号が送信される。表示データ生成部５７Ｂは、その信号を受けて、記憶部５４Ｃに記憶されているテンプレートのファイルを参照し、ウェブカタログを作成する。表示データ生成部５７Ｂは、例えば予め定められた階層構造で、各テンプレートに含まれる情報を、表示部５５Ｂの予め定められた表示位置に自動的に表示する。
【００８０】
図１１は、テンプレートの情報を表す画面の一例である。この例では、１つの階層に、計６つのテンプレートのファイルを含んでいる。各テンプレートのファイルは、タイトルを表す文字情報と、グラフィックデータと、を含んでいる。このため、図１１の画面には、Phone Case, Photo Book, Photo Frame, Photo Plate, Cosme, Accessoryというタイトルと共に、それらを表すイメージの絵柄が表示されている。図９の画面の上方右端部には、顧客が表示言語を適宜変更可能なように、[LANGUAGE]のボタンが表示されている。また、図１１の画面の上方中央部には、顧客が注文印刷完了までの工程を理解容易なように、[ITEM LIST]、[CHECK]（確認）、[EDIT]（編集）、[ORDER]（注文）のチェックリストが表示されている。また、顧客のなすべき動作が明記されている。ここで、例えば顧客が[Phone Case]の絵柄（図１１の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが確認用画面へと切り替えられる。
【００８１】
図１２は、顧客の確認用画面の一例である。図１２の画面には、印刷フォーマットに予め設定されている画像、カテゴリー、サブカテゴリー、製品名のタイトルと共に、商品説明の欄が表示されている。顧客は、この画面で選択した印刷フォーマットの詳細を確認することができる。また、商品説明の欄を確認して、希望に合致するか否かを見極めることができる。ここで、顧客が図１２の画面の下方に表示されている[BACK]をクリックすると、表示部５５Ｂが、１つ前の画面へと戻る。一方、顧客が[NEXT]（図１２の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが編集用画面へと切り替えられる。
【００８２】
図１３は、顧客の編集用画面の一例である。図１３の画面の左右の端には、描画ツールのアイコンなどが並べられている。図１３の画面の中央は、印刷フォーマットに予め設定されている画像に対して、顧客が文字や図形などを作成、追加することができる作画領域である。図１３の画面において、顧客は、[IMAGE]や[CLIPART]を選択して写真や絵柄などの所望のグラフィックデータをアップデートしたり、[TEXT]を選択して文字情報を入力したりすることができる。また、印刷システム１００が複数の印刷装置を有する場合、例えば、プリンタ１０に加えて、箔押し仕上げ用の印刷装置が接続されている場合、顧客は、特定のオリジナルデータについて、箔押し仕上げ用の印刷装置を使用する箔押し仕上げを指定することができる。例えば、図１３の画面において、[FOIL COLOR]を選択して、Phone Caseの上部中央に入力した文字「2018.5.1」を箔押し仕上げに指定する。これにより、箔押し仕上げを指定しない花の絵柄と「ABC」の文字は、プリンタ１０による印刷指定とされる。一方、「2018.5.1」の文字はプリンタ１０では印刷指定されず、箔押し仕上げ用の印刷装置で印刷がなされる。顧客が編集用画面上で印刷フォーマットの画像を編集すると、オーダーデータ生成部５８Ｂでそれに応じたオリジナルデータが作成され、オーダーデータが生成される。ここで、顧客が図１３の画面の下方に表示されている[BACK]をクリックすると、表示部５５Ｂが、１つ前の画面へと戻る。一方、顧客が[NEXT]（図１３の矢印を参照）をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが最終確認用画面へと切り替えられる。
【００８３】
図１４は、顧客の最終確認用画面の一例である。図１４の画面には、最終的な注文印刷の出力イメージ、すなわち、印刷フォーマットの画像データにオリジナルデータを加えたオーダーデータの画像と、注文印刷の最終的な値段と、が表示されている。顧客は、この画面で入力部５１Ｂを用いて印刷数量（QUANTITY）を入力することができる。また、注文印刷の値段（PRICE）を確認することができる。ここで、顧客が図１４の画面の下方に表示されている[BACK]をクリックすると、表示部５５Ｂが、１つ前の画面へと戻る。一方、顧客が[ORDER]をクリックすると、表示データ生成部５７Ｂにより、表示部５５Ｂが注文完了画面へと切り替えられる。これにあわせて、注文印刷のイメージデータがオーダーデータとして作成され、送受信部５６Ｂを介してデータサーバ５０Ｃの記憶部５４Ｃに記憶される。
【００８４】
図１５は、注文完了画面の一例である。図１５の画面は、注文印刷が印刷オーダー装置５０に正常に受け付けられたことを表している。図１５の画面には、各注文印刷に対して予め設定された規則で付与された注文番号が表示されている。以上のようにして、顧客はウェブカタログを参照してオリジナルの印刷を発注することができる。
【００８５】
＜オーダーデータの印刷方法＞
以下、ユーザ（例えば印刷オペレータ）が顧客のオーダーデータを印刷する手順を説明する。本実施形態では、印刷オーダー装置５０で顧客からの注文印刷を受注すると、オーダーデータと、当該オーダーデータの基となった印刷フォーマットに紐付けされた印刷レイアウトの情報と、がひとまとめにされた注文印刷のファイルが、印刷オーダー装置５０から印刷管理装置６０へと送信される。一実施形態において、印刷管理装置６０では、顧客からの注文印刷が予め定められた順番で並べられたオーダーリストが作成され、表示部６３に表示される。一例では、オーダーリストとあわせて、表示部６３にプレビュー画面が表示される。
【００８６】
図１６は、印刷管理装置６０の表示部６３に表示される画面の一例である。この例では、１つの画面が上下に区切られている。図１６の画面の上部にはオーダーリストが表示され、各注文印刷の内容、具体的には、[No.]、[Skip]、[Paid]、[ID]、[Goods Name]、[Goods Code]、[Quantity]、[Status]、[Placement]、[Print Layout]、[Template]、[Layer]、[Order Date]の情報が、横並びで表示されている。[No.」は、注文印刷の受付順を表す通し番号である。[Skip]および[Paid]は、ユーザによって設定されるユーザ指定情報であり、[Skip]はスキップ情報、[Paid]は支払情報である。ユーザは、例えば、オーダーリストに複数の注文印刷が含まれ、任意のオーダーを意図的にスキップ（割愛）したい場合には、[Skip]の項目を「ON」にする。また、例えば各オーダーについて顧客が注文印刷の料金を支払い済みであるか否かを判別したい場合には、料金支払い済みのオーダーについて[Paid]の項目を「ON」にする。
【００８７】
[ID]は、注文印刷のファイルの名称である。[Goods Name]および[Goods Code]は、被印刷物７０の製品情報である。[Quantity]は、注文印刷の数量である。[Status]は、[Skip]の項目が「ON」である場合に「Skip」と表示し、注文印刷のオーダーデータが表示部６３に表示されている場合に「Preview」と表示する。[Placement]および[Print Layout]は、印刷レイアウトに関する表示である。[Placement]は、印刷レイアウトに含まれるパレット８０に関する表示である。１つの印刷フォーマットに対して２つ以上の印刷レイアウトが紐付けされている場合、[Placement]の下向き矢印（▽）をクリックするとプルダウンメニューが表示される。プルダウンメニューには１または複数の使用可能なパレット８０が表示されている。[Placement]は、ユーザがプルダウンメニューから所望のパレット８０を選択可能なように構成されている。なお、[Placement]の欄に「Auto」と表示されている場合には、デフォルトのパレット８０が自動的に選択されていることを表す。[Print Layout]は、印刷レイアウトのファイル名である。[Template]は、印刷フォーマットのファイル名である。[Layer]は、印刷パターンの情報である。なお、[Layer]において、１つの印刷パターンに２つ以上の印刷処理を含む場合には「−＞」で区切って実行順に表している。[Order Date]は、注文印刷の受付日時の情報である。
【００８８】
図１６の画面の下部には、プレビュー画面が表示され、注文印刷に含まれるパレット８０の画像が表示されている。パレット８０の画像は、記憶部５４Ｃに記憶されている状態（例えば図１０参照）と同じである。パレット８０の配置孔８０ｈには、注文印刷に含まれるオーダーデータの画像が表示されている。ここで、オーダーデータの画像は、回転情報と紐付けされている。本実施形態では、９０°の回転条件と紐付けされている。このため、図１６のプレビュー画面において、オーダーデータの画像は、記憶部５４Ｃに記憶されている状態（例えば図１４参照）を基準として、９０°回転させた状態で配置孔８０ｈに表示されている。また、ここでは[Quantity]が３であるため、同じオーダーデータの画像が３つの配置孔８０ｈにそれぞれ表示されている。オーダーデータの画像は、予め定められている優先順位が高い配置孔８０ｈから順に配置されている。
【００８９】
実際にオーダーデータを印刷するにあたり、ユーザは、まず、例えばオーダーリストに表示された情報に従って、パレット８０と被印刷物７０とを用意する。そして、図１６のプレビュー画面と同じ向きで、テーブル２５の予め定められた位置にパレット８０を載置する。また、図１６の画像の向きを確認しながら、パレット８０の配置孔８０ｈに被印刷物７０を配置する。次に、ユーザが、図１６の画面の下方右端部に表示されているプリンタの絵柄（図１６の矢印を参照）をクリックすると、注文印刷のオーダーデータと印刷レイアウトとを含んだ印刷データが生成され、プリンタ１０の制御部３０に送信される。
【００９０】
制御部３０は、受信した印刷データに基づいて、印刷原点を基準にインクヘッド２３やテーブル２５などを制御し、被印刷物７０に印刷を行う。このとき、例えば画像データでホワイトインクを使用することが定められている（ホワイトインクの使用がONとなっている）場合、画像の背後にはホワイトインクが吐出され、下地処理がなされる。例えば、図１６に白抜きで表される「ABC」の文字は、文字の背後にホワイトインクが吐出されることで、白抜きの部分がホワイトインクによる「白色」で出力される。
【００９１】
また、例えば、画像データでホワイトインクを使用することが定められており、かつ、画像データがPNG形式で透過情報を有する場合には、画像のある部分（プロセスカラーインクを吐出する部分）の背後のみにホワイトインクが吐出され、画像の周囲や画像に囲まれた白抜きの部分にはホワイトインクが吐出されない。例えば、図１６に白抜きで表される花模様の画像では、花模様の色のある部分（斜線部分）の背後にのみホワイトインクが吐出され、花模様の周囲や花模様の中心に位置する色のない部分にはホワイトインクが吐出されない。一方、画像データがPNG形式でなく透過情報が設定されていない場合には、花模様の画像の全体に対して、ホワイトインクが吐出される。このため、花模様の周囲や中心に位置する色のない部分はホワイトインクによる「白色」で出力される。
【００９２】
また、例えば画像データでホワイトインクを使用しないことが定められている（ホワイトインクの使用がOFFとなっている）場合、画像の背後にはホワイトインクが吐出されない。そのため、例えば、図１６に白抜きで表される「ABC」の文字は、白抜きの部分に一切インクが吐出されない「抜き文字」になる。なお、上記したホワイトインクの吐出の挙動は、他の特色インク、例えばプライマインクやクリアインクについても同様である。
【００９３】
以上のように、ウェブカタログ生成装置５０Ａでは、各印刷フォーマットに対して、回転情報を含んだ印刷レイアウトが紐付けられ、ウェブカタログが生成される。したがって、ユーザはウェブカタログを生成する段階で、例えば顧客用端末に表示される向きとは別に、印刷時の画像の向きを設定することができる。このことにより、例えば、テーブル２５の前後方向Ｙへの移動量（送り量）を減らして、効率的に印刷を行うことができる。その結果、顧客が印刷物を手にするまでの待ち時間を短縮することができ、顧客満足を向上することができる。また、例えば、印刷エリア１７が小さいプリンタであっても、印刷エリア１７に被印刷物７０を効率的に収容することができる。また、例えば、被印刷物７０における印刷可能領域をより広く確保することができる。加えて、ウェブカタログ生成装置５０Ａでは、いったん印刷の向きを指定してしまえば、印刷のたびに設定を行う必要がない。このため、例えば印刷装置の取り扱いに習熟していない印刷オペレータが印刷を担当する場合であっても、適切な向きで印刷を行うことができ、印刷の失敗を低減することができる。また、印刷オーダー装置５０によれば、ユーザは、顧客からの注文印刷をスムーズに受注することができる。また、印刷システム１００によれば、ユーザは、注文印刷の受注から被印刷物７０に印刷を施すまでの作業を円滑に行うことができる。
【００９４】
印刷オーダー装置５０や印刷システム１００は、例えば印刷オペレータのようにプリンタ１０の取り扱いに不慣れな者が顧客からの注文印刷を受注する場合に好ましく用いることができる。印刷オーダー装置５０は、例えば、携帯電話販売店、家電量販店、写真店、雑貨販売店、ショッピングセンターなどの小売店の店頭に設置されるスタンドアローンのＫＩＯＳＫ（キオスク）型のプリンタに組み合わせて好ましく利用することができる。
【００９５】
本実施形態では、印刷レイアウト生成部５２２Ａが、印刷時に被印刷物７０が配置されるパレット８０の情報をさらに含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている。印刷時にパレット８０を使用することにより、ユーザは、例えば複数の注文印刷をまとめて効率良く処理することができる。したがって、ユーザの利便性を向上することができる。また、印刷レイアウトにパレット８０の情報を含むことで、ユーザは顧客からの注文印刷を受注する前に必要なパレット８０を抜かりなく準備することができる。
【００９６】
本実施形態では、上記回転情報が、パレット８０の情報に紐付けされている。これにより、ユーザはパレット８０との関係性に基づいて画像の回転条件を設定することができる。したがって、ユーザの選択を容易にして、ユーザの利便性を向上することができる。また、印刷時にパレット８０の取り違えなどが生じ難くなり、印刷の失敗を低減することができる。
【００９７】
本実施形態では、ウェブカタログ表示装置５０Ｂの表示部５５Ｂは、上記印刷フォーマットに含まれる画像を記憶部５４Ｃに記憶されている向き（正位置の向き）で表示する。これにより、顧客が所望の印刷フォーマットを選びやすくなると共に、最終的な注文印刷の仕上がりを想像し易くなる。
【００９８】
本実施形態では、印刷管理装置６０が、回転部６２で回転された上記オーダーデータの画像を表示する表示部６３をさらに備える。これにより、ユーザは、注文印刷に使用するパレット８０や被印刷物７０を把握し易くなり、準備作業をスムーズに進めることができる。また、プレビュー画面を参照しながらテーブル２５にパレット８０や被印刷物を配置することで、パレット８０の取り違えや置き間違いなどが生じ難くなり、印刷の失敗を低減することができる。
【００９９】
以上、本実施形態に係るウェブカタログ生成装置５０Ａ及びそれを備えた印刷オーダー装置５０、印刷システム１００について説明した。しかし、本発明に係るウェブカタログ生成装置及びそれを備えた印刷オーダー装置、印刷システムは、これに限定されない。
【０１００】
例えば図１の実施形態では、ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとが、印刷管理装置６０に接続された外部装置であったが、これには限定されない。ウェブカタログ生成装置５０Ａとウェブカタログ表示装置５０Ｂとは、それぞれ独立して、印刷管理装置６０に内蔵されていてもよい。また、印刷管理装置６０は、例えばプリンタ１０の制御部３０に内蔵されていてもよい。
【０１０１】
また、図２の実施形態では、印刷装置１０がインクジェットプリンタであったが、これには限定されない。印刷装置１０は、インクジェット方式以外の印刷方式を採用したものであってもよい。印刷装置１０は、例えば、熱転写プリンタ（昇華型プリンタを含む）、レーザープリンタ、ドットインパクトプリンタ、感熱式プリンタ、放電破壊式プリンタなどであってもよい。印刷装置１０は、例えば、メタリック箔や顔料箔などの箔シートを被印刷物に押し付ける、箔押し仕上げを行う箔押し仕上げ用の印刷装置であってもよい。また、印刷装置１０は、１つであってもよいし、例えば上記のなかから２つ以上を組み合わせて用いることもできる。例えば、インクジェットプリンタと箔押し仕上げ用の印刷装置とをそれぞれ印刷管理装置６０に接続して用いることもできる。
【０１０２】
また、図２の実施形態では、ウェブカタログ表示装置５０Ｂが顧客の注文印刷を直接受け付ける注文印刷受付装置であったが、これには限定されない。ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、顧客がウェブカタログを参照可能なものであればよい。その場合、ウェブカタログ表示装置５０Ｂは、入力部５１Ｂを有していなくてもよい。
【０１０３】
また、プリンタ１０の構成は特に限定されない。例えば、プリンタ１０は、以下の構成のうち少なくとも１つ：被印刷物７０をカットするカッティングヘッド；メタリック箔や顔料箔などの箔シート（転写箔）を被印刷物７０に箔転写する箔押し用ツール；打刻および彫刻の少なくとも１つを被印刷物７０に施す加飾ツール；を備えていてもよい。
【０１０４】
また、上記した実施形態では、インクヘッド２３がキャリッジ１９に搭載され、左右方向Ｘに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）のプリンタ１０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、ラインヘッドを備え、ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。
【０１０５】
また、上記した実施形態では、プリンタ１０のキャリッジ１９が左右方向Ｘに移動し、テーブル２５が前後方向Ｙに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ１９とテーブル２５との移動は相対的なものであり、そのどちらが左右方向Ｘまたは前後方向Ｙに移動してもよい。また、例えば、キャリッジ１９は移動不能に配置され、テーブル２５が左右方向Ｘおよび前後方向Ｙの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。
【０１０６】
また、上記した実施形態では、プリンタ１０が紫外線ランプ２４を備えていたが、紫外線ランプ２４は必須ではなく、省略することもできる。その場合、インクカートリッジ２１、２２には、それぞれ、紫外線硬化型以外のインクが貯留されていてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０、１０Ａ    印刷装置（プリンタ）
５０    印刷オーダー装置
５０Ａ  ウェブカタログ生成装置
５０Ｂ  ウェブカタログ表示装置
５０Ｃ  データサーバ
６０    印刷管理装置
１００、１００Ａ  印刷システム
【図１】
2019204317.tif 000003
【図２】
2019204317.tif 000004
【図３】
2019204317.tif 000005
【図４】
2019204317.tif 000006
【図５】
2019204317.tif 000007
【図６】
2019204317.tif 000008
【図７】
2019204317.tif 000009
【図８】
2019204317.tif 000010
【図９】
2019204317.tif 000011
【図１０】
2019204317.tif 000012
【図１１】
2019204317.tif 000013
【図１２】
2019204317.tif 000014
【図１３】
2019204317.tif 000015
【図１４】
2019204317.tif 000016
【図１５】
2019204317.tif 000017
【図１６】
2019204317.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成30年10月25日(2018.10.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置において前後方向に搬送される被印刷物に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含み、少なくとも顧客が印刷を注文する際に使用するウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置であって、
前記印刷フォーマットに含まれる画像の上下方向、左右方向が、印刷時における画像の前後方向、左右方向にそれぞれ対応し、
前記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、
前記印刷フォーマットに含まれる前記画像の向きを基準として印刷時における前記画像の向きを表す回転情報と、印刷時に前記被印刷物が配置されるパレットの情報と、を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、
前記印刷フォーマットを前記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、
を備える、ウェブカタログ生成装置。
【請求項２】
前記紐付け部が、１つの前記印刷フォーマットに対して、２つ以上の前記印刷レイアウトを紐付けするように構成されている、
請求項１に記載のウェブカタログ生成装置。
【請求項３】
前記回転情報が、前記パレットの情報に紐付けされている、
請求項１または２に記載のウェブカタログ生成装置。
【請求項４】
印刷装置において前後方向に搬送される被印刷物に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置と、前記ウェブカタログ生成装置とデータ通信可能に接続され、少なくとも顧客が印刷を注文する際に前記ウェブカタログの前記画像を表示するウェブカタログ表示装置と、を備えた印刷オーダー装置であって、
前記印刷フォーマットに含まれる画像の上下方向、左右方向が、印刷時における画像の前後方向、左右方向にそれぞれ対応し、
前記ウェブカタログ生成装置は、
前記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、
前記印刷フォーマットに含まれる前記画像の向きを基準として印刷時における前記画像の向きを表す回転情報と、印刷時に前記被印刷物が配置されるパレットの情報と、を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、
前記印刷フォーマットを前記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、
前記印刷フォーマットを前記ウェブカタログ表示装置に送信する送信部と、
を備え、
前記ウェブカタログ表示装置は、
前記印刷フォーマットを受信する受信部と、
前記印刷フォーマットに含まれる前記画像を表示する表示部と、
顧客の操作に応じて、前記印刷フォーマットに含まれる前記画像をベースとして印刷用の画像を表すオーダーデータを生成するように構成されているオーダーデータ生成部と、
を備える、
印刷オーダー装置。
【請求項５】
前記紐付け部が、１つの前記印刷フォーマットに対して、２つ以上の前記印刷レイアウトを紐付けするように構成されている、
請求項４に記載の印刷オーダー装置。
【請求項６】
前記回転情報が、前記パレットの情報に紐付けされている、
請求項４または５に記載の印刷オーダー装置。
【請求項７】
前記表示部は、前記印刷フォーマットに含まれる前記画像を前記記憶部に記憶されている向きで表示する、
請求項４から６のいずれか１項に記載の印刷オーダー装置。
【請求項８】
請求項４から７のいずれか１項に記載の印刷オーダー装置と、
前記印刷オーダー装置とデータ通信可能に接続された印刷管理装置と、
前記印刷管理装置とデータ通信可能に接続された印刷装置と、
を備える印刷システムであって、
前記印刷管理装置は、
前記印刷オーダー装置から、前記オーダーデータと、前記オーダーデータのベースとなった前記印刷フォーマットに紐付けされている前記印刷レイアウトの情報と、を受信する受信部と、
前記印刷レイアウトに含まれる前記回転情報に従って前記オーダーデータの前記画像を回転する回転部と、
前記回転部で回転された前記オーダーデータの前記画像と前記印刷レイアウトの情報とを前記印刷装置に送信する送信部と、
を備える、
印刷システム。
【請求項９】
前記印刷管理装置が、前記回転部で回転された前記オーダーデータの前記画像を表示する表示部をさらに備える、
請求項８に記載の印刷システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１から３のいずれか１項に記載のウェブカタログ生成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明により、印刷装置において前後方向に搬送される被印刷物に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含み、少なくとも顧客が印刷を注文する際に使用するウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置が提供される。上記印刷フォーマットに含まれる画像の上下方向、左右方向が、印刷時における画像の前後方向、左右方向にそれぞれ対応し、上記ウェブカタログ生成装置は、上記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像の向きを基準として印刷時における上記画像の向きを表す回転情報と、印刷時に前記被印刷物が配置されるパレットの情報と、を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、上記印刷フォーマットを上記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明により、印刷装置において前後方向に搬送される被印刷物に印刷する画像を表す画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置と、上記ウェブカタログ生成装置とデータ通信可能に接続され、少なくとも顧客が印刷を注文する際に上記ウェブカタログの前記画像を表示するウェブカタログ表示装置と、を備えた印刷オーダー装置が提供される。上記印刷フォーマットに含まれる画像の上下方向、左右方向が、印刷時における画像の前後方向、左右方向にそれぞれ対応し、上記ウェブカタログ生成装置は、上記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像の向きを基準として印刷時における上記画像の向きを表す回転情報と、印刷時に前記被印刷物が配置されるパレットの情報と、を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、上記印刷フォーマットを上記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、上記印刷フォーマットを上記ウェブカタログ表示装置に送信する送信部と、を備える。上記ウェブカタログ表示装置は、上記印刷フォーマットを受信する受信部と、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像を表示する表示部と、上記顧客の操作に応じて、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像をベースとして印刷用の画像を表すオーダーデータを生成するように構成されているオーダーデータ生成部と、を備える。上記印刷オーダー装置によれば、ユーザは、顧客からの注文印刷をスムーズに受注することができる。したがって、ユーザの利便性を向上することができる。
【手続補正書】
【提出日】平成31年2月6日(2019.2.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置において前後方向に搬送される被印刷物に印刷する画像が予め定められた正位置の向きで表されている画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含み、少なくとも顧客が印刷を注文する際に使用するウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置であって、
前記印刷フォーマットに含まれる画像の上下方向、左右方向は、印刷時における画像の前後方向、左右方向にそれぞれ対応し、
前記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、
印刷時に前記被印刷物が配置される配置孔を有するパレットの情報と、前記正位置の向きを基準として前記画像データが前記配置孔内に所定の向きで収まるように設定され、印刷時における前記画像の向きを表す回転情報と、を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、
前記印刷フォーマットを前記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、
を備える、ウェブカタログ生成装置。
【請求項２】
前記紐付け部が、１つの前記印刷フォーマットに対して、２つ以上の前記印刷レイアウトを紐付けするように構成されている、
請求項１に記載のウェブカタログ生成装置。
【請求項３】
前記回転情報が、前記パレットの情報に紐付けされている、
請求項１または２に記載のウェブカタログ生成装置。
【請求項４】
印刷装置において前後方向に搬送される被印刷物に印刷する画像が予め定められた正位置の向きで表されている画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置と、
前記ウェブカタログ生成装置とデータ通信可能に接続され、少なくとも顧客が印刷を注文する際に前記ウェブカタログの前記画像を表示するウェブカタログ表示装置と、
を備えた印刷オーダー装置であって、
前記印刷フォーマットに含まれる画像の上下方向、左右方向が、印刷時における画像の前後方向、左右方向にそれぞれ対応し、
前記ウェブカタログ生成装置は、
前記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、
印刷時に前記被印刷物が配置される配置孔を有するパレットの情報と、前記正位置の向きを基準として前記画像データが前記配置孔内に所定の向きで収まるように設定され、印刷時における前記画像の向きを表す回転情報と、を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、
前記印刷フォーマットを前記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、
前記印刷フォーマットを前記ウェブカタログ表示装置に送信する送信部と、
を備え、
前記ウェブカタログ表示装置は、
前記印刷フォーマットを受信する受信部と、
前記印刷フォーマットに含まれる前記画像を表示する表示部と、
顧客の操作に応じて、前記印刷フォーマットに含まれる前記画像をベースとして印刷用の画像を表すオーダーデータを生成するように構成されているオーダーデータ生成部と、
を備える、
印刷オーダー装置。
【請求項５】
前記紐付け部が、１つの前記印刷フォーマットに対して、２つ以上の前記印刷レイアウトを紐付けするように構成されている、
請求項４に記載の印刷オーダー装置。
【請求項６】
前記回転情報が、前記パレットの情報に紐付けされている、
請求項４または５に記載の印刷オーダー装置。
【請求項７】
前記表示部は、前記印刷フォーマットに含まれる前記画像を前記記憶部に記憶されている向きで表示する、
請求項４から６のいずれか１項に記載の印刷オーダー装置。
【請求項８】
請求項４から７のいずれか１項に記載の印刷オーダー装置と、
前記印刷オーダー装置とデータ通信可能に接続された印刷管理装置と、
前記印刷管理装置とデータ通信可能に接続された印刷装置と、
を備える印刷システムであって、
前記印刷管理装置は、
前記印刷オーダー装置から、前記オーダーデータと、前記オーダーデータのベースとなった前記印刷フォーマットに紐付けされている前記印刷レイアウトの情報と、を受信する受信部と、
前記印刷レイアウトに含まれる前記回転情報に従って前記オーダーデータの前記画像を回転する回転部と、
前記回転部で回転された前記オーダーデータの前記画像と前記印刷レイアウトの情報とを前記印刷装置に送信する送信部と、
を備える、
印刷システム。
【請求項９】
前記印刷管理装置が、前記回転部で回転された前記オーダーデータの前記画像を表示する表示部をさらに備える、
請求項８に記載の印刷システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１から３のいずれか１項に記載のウェブカタログ生成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明により、印刷装置において前後方向に搬送される被印刷物に印刷する画像が予め定められた正位置の向きで表されている画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含み、少なくとも顧客が印刷を注文する際に使用するウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置が提供される。上記印刷フォーマットに含まれる画像の上下方向、左右方向は、印刷時における画像の前後方向、左右方向にそれぞれ対応する。上記ウェブカタログ生成装置は、上記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、印刷時に上記被印刷物が配置される配置孔を有するパレットの情報と、上記正位置の向きを基準として上記画像データが上記配置孔内に所定の向きで収まるように設定され、印刷時における上記画像の向きを表す回転情報と、を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、上記印刷フォーマットを上記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明により、印刷装置において前後方向に搬送される被印刷物に印刷する画像が予め定められた正位置の向きで表されている画像データが予め設定されている印刷フォーマットを含んだウェブカタログを生成するウェブカタログ生成装置と、
上記ウェブカタログ生成装置とデータ通信可能に接続され、少なくとも顧客が印刷を注文する際に上記ウェブカタログの上記画像を表示するウェブカタログ表示装置と、を備えた印刷オーダー装置が提供される。上記印刷フォーマットに含まれる画像の上下方向、左右方向が、印刷時における画像の前後方向、左右方向にそれぞれ対応する。上記ウェブカタログ生成装置は、上記印刷フォーマットを記憶する記憶部と、印刷時に上記被印刷物が配置される配置孔を有するパレットの情報と、上記正位置の向きを基準として上記画像データが上記配置孔内に所定の向きで収まるように設定され、印刷時における上記画像の向きを表す回転情報と、を含んだ印刷レイアウトを生成するように構成されている印刷レイアウト生成部と、上記印刷フォーマットを上記印刷レイアウトと紐付けする紐付け部と、上記印刷フォーマットを上記ウェブカタログ表示装置に送信する送信部と、を備える。上記ウェブカタログ表示装置は、上記印刷フォーマットを受信する受信部と、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像を表示する表示部と、顧客の操作に応じて、上記印刷フォーマットに含まれる上記画像をベースとして印刷用の画像を表すオーダーデータを生成するように構成されているオーダーデータ生成部と、を備える。上記印刷オーダー装置によれば、ユーザは、顧客からの注文印刷をスムーズに受注することができる。したがって、ユーザの利便性を向上することができる。