(57)【要約】      （修正有）【課題】融雪屋根パネルの融雪が完了する直前であっても、融雪屋根パネルに供給される水蒸気の一部を融雪屋根パネル外に排出することで融雪屋根パネルの内圧を緩和するための内圧緩和装置を提供する。【解決手段】融雪屋根パネルの底面に穿設する水蒸気吐き出し口２０と、水蒸気吐き出し口２０から伸びる水蒸気導入路３０と、水蒸気導入路３０の終端に隣接するように設置する内圧緩和バルブ４０と、内圧緩和バルブ４０とバイパス６０とを繋ぐ水蒸気排出路５０を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
融雪が完了した後、さらに水蒸気が供給され続けることで増大しようとする融雪屋根パネルの内圧を、融雪屋根パネルに供給される水蒸気を、バイパスを通じて融雪屋根パネル外部に排出することにより、融雪屋根パネルが膨張しないようにする融雪屋根パネルの内圧を緩和する内圧緩和装置であって、
融雪屋根パネルの底面に穿設する水蒸気吐き出し口と、
前記水蒸気吐き出し口から延伸する水蒸気導入路と、
前記水蒸気導入路の終端に隣接するように設置する内圧緩和バルブと、
前記内圧緩和バルブから前記バイパスへと延伸する水蒸気排出路を備えることを特徴とする内圧緩和装置。
【請求項２】
前記内圧緩和バルブは、
円筒形状の中心軸に沿って貫通穴が形成されており、該貫通穴面の一部、及び外周面の一部に螺子溝を備えた基底螺子部材と、
円筒形状の中心軸に沿って貫通穴が形成されており、該円筒形状の外周面に溝状凹部を備えており、さらに該円筒形状の一端に円錐形状の蓋部材を固着させた先端部材と、
一部に螺子溝が形成された棒状基軸部材と、
前記先端部材を付勢する弾性体を備えていることを特徴とする請求項１に記載の内圧緩和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、融雪屋根パネルに設置する内圧緩和装置に関する。さらに言えば、融雪のためにボイラーから供給される水蒸気によって、融雪屋根パネル内部の圧力が上昇し過ぎてしまい、融雪屋根パネルを組み立てるための止め螺子等が外れたり、破損したりする（極端に言えば、融雪屋根パネルが破裂する）ことが無いようにするために、予め、過剰な水蒸気をバイパスに逃がすことができる内圧緩和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
出願人らは、ボイラーから融雪屋根パネルに水蒸気を供給することにより、融雪屋根パネル上に積もった雪を融雪する過程において、融雪が完了する直前から融雪屋根パネルの内圧が上昇してしまうため、言い換えれば、融雪屋根パネルが膨らみ過ぎてしまうため、螺子止め等の組み立て強度如何では、上昇し過ぎた内圧により融雪屋根パネルが破損する危険があり、融雪屋根パネルの組み立て強度以上に、ボイラーから供給する水蒸気の圧力を上げられないため、かかる状況においては、ボイラーから供給する水蒸気の圧力を減らすか、螺子止め強度を確保するために、螺子止めの箇所をさらに増やす等の対策をしなければならなかった。かかる状況における対策として、融雪が完了した融雪屋根パネルに、これ以上の水蒸気を供給できないように水蒸気供給路を塞いでしまえば良いと考え、切り替え弁を開発したという経緯があった。
【０００３】
特許文献１には、「融雪屋根パネルに供給する水蒸気の流れを自動的に切り替えることができる熱感知式切り替え弁を提供する（特許文献１：課題）」ことを課題として、 「感知した温度に応じて熱膨張、収縮を繰り返す部材と、感知した温度に応じて熱膨張、収縮を繰り返す部材の熱膨張、収縮に起因する動きに連動して直線往復運動するように設置された押し出し部材２０と、押し出し部材２０と接続したラックギア３０、及びラックギア３０と噛み合うように設置されたピニオンギア４０と、ピニオンギア４０の回転中心に設置された回転軸と連結しておりピニオンギア４０の回転に連動して回動する蓋部材を備える熱感知式切り替え弁（特許文献１：解決手段）」が開示されている。即ち、融雪作業が完了した屋根パネルに、水蒸気がこれ以上供給されないようにするための熱感知式切り替え弁（特許文献１：発明の名称）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−０２０１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に係る熱感知式切り替え弁（特許文献１：発明の名称）は、融雪が完了した融雪屋根パネルに対して、これ以上水蒸気が供給されないように水蒸気の進路を、切り替え弁を作動させることにより切り替えるものであるが、実際に試作を行ったところ、完全に融雪が完了する直前であっても、ボイラーから供給される水蒸気（の一部）が融雪という仕事に使われなくなり、再液化しなくなり始めると融雪屋根パネルの内圧が上昇してしまい融雪屋根パネル内圧を下げるためにボイラーの蒸気圧を下げなければならなかったし、内圧上昇対策として、ネジ止め強度を確保するためにネジ止め箇所をさらに増やすなどの対策をしなければならなかった。
【０００６】
本発明の目的は、融雪屋根パネルの融雪が完了する直前であっても（水蒸気の供給が切り替えわる前において）融雪屋根パネルに供給される水蒸気の一部を融雪屋根パネル外に排出することで融雪屋根パネルの内圧を緩和するための内圧緩和装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、融雪が完了した後、さらに水蒸気が供給され続けることで増大しようとする融雪屋根パネルの内圧を、融雪屋根パネルに供給される水蒸気を、バイパスを通じて融雪屋根パネル外部に排出することにより、融雪屋根パネルが膨張しないようにする融雪屋根パネルの内圧を緩和する内圧緩和装置であって、融雪屋根パネルの底面に穿設する水蒸気吐き出し口と、前記水蒸気吐き出し口から延伸する水蒸気導入路と、前記水蒸気導入路の終端に隣接するように設置する内圧緩和バルブと、前記内圧緩和バルブから前記バイパスへと延伸する水蒸気排出路を備えることを特徴とする内圧緩和装置であることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載した発明において、前記内圧緩和バルブは、円筒形状の中心軸に沿って貫通穴が形成されており、該貫通穴面の一部、及び外周面の一部に螺子溝を備えた基底螺子部材と、円筒形状の中心軸に沿って貫通穴が形成されており、該円筒形状の外周面に溝状凹部を備えており、さらに該円筒形状の一端に円錐形状の蓋部材を固着させた先端部材と、一部に螺子溝が形成された棒状基軸部材と、前記先端部材を付勢する弾性体を備えていることを特徴とする請求項１に記載の内圧緩和装置であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の内圧緩和装置は、融雪屋根パネルの底面に穿設する水蒸気吐き出し口と、水蒸気吐き出し口から伸びる水蒸気導入路と、水蒸気導入路の終端に隣接するように設置する内圧緩和バルブと、内圧緩和バルブからバイパスへと延伸する水蒸気排出路を備えている。
【００１０】
融雪途中の段階では水蒸気から再液化した水の一部（水蒸気も混じっている）が水蒸気吐き出し口から内圧緩和装置に流入するが、水蒸気導入路と水蒸気排出路を経由してバイパスに排出されるため、内圧緩和装置の内部に溜まることはない。なぜならば、融雪が完了する直前の段階では、水蒸気において、水蒸気の有する熱エネルギーが融雪という仕事をする必要が無くなる。即ち、水蒸気が再液化することが無くなり、融雪屋根パネルの内圧が上昇（水から水蒸気に相転移すると約１７００倍の体積に膨張）するため、水蒸気（水蒸気から再液化された水の一部も混ざっている）は融雪屋根パネル本体から、水蒸気吐き出し口から水蒸気導入路に入ってくる。
【００１１】
そして、水蒸気（水蒸気から再液化された水の一部も混ざっている）の圧力により水蒸気導入路の終端に隣接するように設置した内圧緩和バルブを押す（コイルバネ等の弾性体により付勢された弾性力に対抗する）ことにより、水蒸気の通路（バイパスに繋がる水蒸気排出路に通じる）を形成する。そうすると、水蒸気（水蒸気から再液化された水の一部も混ざっている）は、水蒸気排出路からバイパスへと排出されることになるため、融雪屋根パネルの内圧を上昇し過ぎないように緩和することができる。従って、ボイラーから供給する水蒸気の圧力を下げる必要もないし、螺子止め強度を確保するために、螺子止め箇所をさらに増やす等の対策をする必要が無くなった。
【００１２】
請求項２に記載の内圧緩和装置の内圧緩和バルブは、円筒形状の中心軸に沿って貫通穴が形成されており、該貫通穴面の一部、及び外周面の一部に螺子溝を備えた基底螺子部材と、円筒形状の中心軸に沿って貫通穴が形成されており、該円筒形状の外周面に溝状凹部を備えており、さらに該円筒形状の一端に円錐形状の蓋部材を固着させた先端部材と、一部に螺子溝が形成された棒状基軸部材と、先端部材を付勢する弾性体（棒状基軸部材を貫通させてから、基底螺子部材と先端部材との間に設置する）から構成されている。
【００１３】
融雪屋根パネルの内圧が上昇（水から水蒸気に相転移すると約１７００倍の体積に膨張）することにより、水蒸気（水蒸気から再液化した水の一部も混ざっている）が融雪屋根パネル本体の水蒸気吐き出し口から水蒸気導入路に圧力を持ちつつ侵入して来ると、内圧緩和バルブの先端部材（弾性体により付勢）が押されて、水蒸気の通路（バイパスに繋がる水蒸気排出路）を形成するため、水蒸気排出路からバイパスへと排出される。さらに、融雪が完了して、水蒸気通路の切り替えが終わった後は、水蒸気は融雪屋根パネルに供給されずバイパスを通過することになる。本発明に係る内圧緩和装置によれば、内圧緩和バルブの先端部材を付勢する弾性体により、内圧緩和バルブが水蒸気導入路側に向かって押されることで水蒸気導入路を閉じているため、バイパス側から侵入した水蒸気が水蒸気排出路を通じて逆流するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施例に係る内圧緩和装置の全体図である。
【図２】内圧緩和バルブの分解図である。
【図３】内圧緩和バルブの先端部材の正面図、及び下面図である。
【図４】内圧緩和バルブの組み付け全体図である。
【図５】内圧緩和装置の作動状態を説明するための図である。
【図６】内圧緩和装置の作動状態を説明するための図である。
【図７】内圧緩和装置の作動状態を説明するための図である。
【図８】内圧緩和装置の作動状態を説明するための図である。
【図９】融雪屋根パネルに内圧緩和装置を設置した状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜内圧緩和装置の構造＞
本発明に係る内圧緩和装置１０の構造を説明する前に、内圧緩和装置１０の融雪屋根パネルにおける設置場所について説明する。図９は、融雪屋根パネルに内圧緩和装置１０を設置した状態を説明するための図である。図９に記載したように、内圧緩和装置１０の主要部材は、融雪屋根パネルの水蒸気排出口側の直下でバイパス６０（融雪屋根パネル本体に水蒸気を通過させないように設置した）よりも高い位置に設置されている。実際に融雪屋根パネルを屋根に設置する際は、屋根の傾斜があるのでバイパス６０が最も低い位置に来るようになる。
【００１６】
以下、本発明に係る内圧緩和装置１０の一実施形態について、図１〜図８に基づいて詳細に説明する。本発明に係る内圧緩和装置１０は、融雪屋根パネルの融雪作業開始から一定の時間が経過して、融雪が完了する直前の段階であって、切り替え弁を作動させて水蒸気の流路が他の融雪屋根パネルに切り替える前（水蒸気は供給されている状態）に、引き続き融雪屋根パネルに水蒸気が供給され続けることで、融雪屋根パネル内部の圧力が上昇し過ぎてしまい、融雪屋根パネルを組み立てるための止めネジ等が外れたり、破損したりすることが無いように、融雪屋根パネルに供給される過剰な水蒸気を、バイパス６０を通じて融雪屋根パネル外部に排出することにより、融雪屋根パネルの内圧が上昇するのを阻止することで、融雪屋根パネルの内圧を緩和する内圧緩和装置１０である。
【００１７】
図１は、本実施例に係る内圧緩和装置１０の全体図（内圧緩和バルブ４０は図示しない）である。内圧緩和装置１０は、融雪屋根パネルの下側（図９参照）に取り付けた箱形状の本体１２０（内圧緩和バルブ４０を設置するための収納スペース１５０を有する）を備えている。収納スペース１５０の突出部入り口付近（図１において右端）には内圧緩和バルブ４０の基底螺子部材７０を螺子止めするための螺子溝が形成されている。内圧緩和装置１０は、図１に記載したような箱形状の本体１２０に各部材を取り付けることにより形成されている。
【００１８】
内圧緩和装置１０は、融雪屋根パネルの底面の一部分に穴を空けて、その位置に合わせて設置する水蒸気吐き出し口２０と、水蒸気吐き出し口２０から箱形状の本体１２０内部に延伸する水蒸気導入路３０と、水蒸気導入路３０の終端に設置する内圧緩和バルブ４０（図１においては内圧緩和バルブ４０の収納スペース１５０しか図示されていない）を備えている。さらに、内圧緩和バルブ４０（図１においては内圧緩和バルブ４０の収納スペース１５０しか図示されていない）とバイパス６０とを繋ぐ水蒸気排出路５０を備えている。
【００１９】
水蒸気吐き出し口２０と水蒸気導入路３０の直径の比較において特徴的なのは、水蒸気吐き出し口２０の水蒸気導入路３０側においては、水蒸気導入路３０に向かって徐々に直径が絞り込まれており、要するに、水蒸気吐き出し口２０から水蒸気導入路３０に向かって直径が小さくなっていることが挙げられる。内圧緩和バルブ４０（図１においては内圧緩和バルブ４０の収納スペース１５０しか図示されていない）は、水蒸気排出路５０に蓋をする位置に弾性体（コイルバネ１１０）で水蒸気導入路３０側に向かって付勢された状態で設置されており、融雪時（内圧緩和装置１０の作動時）には、水蒸気排出路５０へ水蒸気（或いは、再液化した水、水蒸気と再液化した水との混合物の場合もある）の開閉弁として働くことになる。
【００２０】
＜内圧緩和バルブの構造＞
本発明に係る内圧緩和装置１０において最も重要な部材である内圧緩和バルブ４０について、図２〜図４を参照しつつ、さらに詳細に説明する。図２は、本実施例に係る内圧緩和バルブ４０の分解図である。
【００２１】
内圧緩和バルブ４０は、各部材を組み立てることにより形成される部材である。以下に内圧緩和バルブ４０を構成する各部材について、図２を参照しつつ詳細を説明する。基底螺子部材７０は、略円筒形状（内圧緩和バルブ４０の一端側であって、調整ツマミとしての機能を有する部分（端面から７ｍｍ〜１５ｍｍ程度の部分：図４参照）は、円筒径が他の部分よりも大きくなっている）の中心軸に沿って貫通穴１３０（基底螺子部材７０の貫通穴）が形成されており、内圧緩和装置１０の本体１２０の収納スペース１５０に、外面側の一部に形成された螺子溝７１（外面側）により螺子止めすることにより本体１２０に固定される部材である。尚、基底螺子部材７０は内面側の一部にも螺子溝７２（内面側）を備えている（図４参照）。
【００２２】
先端部材９０は、円筒形状の中心軸に沿って貫通穴１４０（先端部材９０の円筒形状部分の貫通穴）を備えた円筒形状部分の一端に円錐形状（角度４５°〜６０°）の蓋部材９１が固着させた部材であり、円筒形状部分の外周面（蓋部材９１と反対の端面側）に複数の溝状凹部８０を備えている。棒状基軸部材１００は、貫通穴１３０（基底螺子部材７０の貫通穴）、及び貫通穴１４０（先端部材９０の貫通穴）に挿入させる棒状の部材である。中心部付近に螺子溝１０１（及び、Ｏ−リング１７０）を備えている。さらに、棒状基軸部材１００を貫通させて、基底螺子部材７０と先端部材９０の間に設置する弾性体であるコイルバネ１１０を備えている。
【００２３】
図３は、本実施例に係る内圧緩和バルブ４０の先端部材９０の正面図（下）、及び下面図（上）である。先端部材９０は図３に記載したように、先端の形状が円錐型（角度４０°〜６０°）をした蓋部材９１を固着させた略円筒形状である。先端に位置する蓋部材９１以外の外周面の一部（蓋部材９１と反対の端面側）の全周に亘って、複数の溝状凹部８０が形成されている。蓋部材９１の形状（円錐型：角度４０°〜６０°）は、内圧緩和装置１０の収納スペース１５０の先端（水蒸気導入路３０の終端と隣接する箇所）の形状にピッタリ合うように設計されているし（図１参照）、溝状凹部８０と溝状凹部８０の境界部分１６０が、内圧緩和装置１０の本体１２０の収納スペース１５０の内壁に接するように設計されている。溝状凹部９０は、長さ３０ｍｍ〜４０ｍｍで、幅５ｍｍ〜７ｍｍで、境界部分１６０からの深さ１ｍｍ〜２ｍｍの凹形状をしている。
【００２４】
図４は、本実施例に係る内圧緩和バルブ４０の組み付け全体図である。内圧緩和バルブ４０は、図４に記載したように、基底螺子部材７０、先端部材９０、棒状基軸部材１００、コイルバネ１１０等の各部材を、内圧緩和装置１０の本体１２０の収納スペース１５０に組み付けることにより設置する。内圧緩和バルブ４０を内圧緩和装置１０の本体１２０の収納スペース１５０に設置する際は、内圧緩和装置１０の本体１２０であって、水蒸気導入路３０の終端部に隣接するように設けた円筒形状の収納スペース１５０に基底螺子部材７０を螺子止め（螺子溝７１と収納スペースに形成した螺子溝）して、さらに、棒状基軸部材１００を基底螺子部材７０の貫通穴１３０に挿入して螺子止め（螺子溝７２と螺子溝１０１）する。
【００２５】
そして、コイルバネ１１０を棒状基軸部材１００に通した後、先端部材９０を棒状基軸部材１００に通しつつ設置する。要するに、内圧緩和装置１０の本体１２０の収納スペース１５０に基底螺子部材７０を螺子止めにより固定して（螺子止めの位置の選択により、内圧緩和バルブ４０の弾性力を調整することができる）、さらに、棒状基軸部材１００を基底螺子部材７０の貫通穴１３０に挿入して螺子止めにより固定して（螺子止めの位置の選択により、内圧緩和バルブ４０の先端部材９０のスライド範囲を調整することができる）。
【００２６】
基底螺子部材７０と棒状基軸部材１００の其々には、Ｏ−リング１７０（断面が円形の環型をした密封に使用される部品であり、材質にはゴムが使用される）が設置されている。尚、Ｏ−リング１７０は基底螺子部材７０と棒状基軸部材１００の其々に１個ずつ設置されていても良いが、水漏れ（図４において、収納スペース１５０内壁と基底螺子部材７０の隙間、及び基底螺子部材７０と棒状基軸部材１００の隙間）をより確実に阻止しようとするならば、中心軸方向に沿って本実施例のように、基底螺子部材７０と棒状基軸部材１００の其々に２個ずつ設置することが望ましい。
【００２７】
尚、内圧緩和装置１０の作動時において、基底螺子部材７０の本体から外部に突出した部分（円筒の径が大きくなっている部分）は、水蒸気の圧力等の条件に合わせて、内圧緩和バルブ４０の弾性力を調整する「調整用ツマミ」としての機能を有しており、基底螺子部材７０と棒状基軸部材１００の螺子溝１０１は、先端部材９０の収納スペース１５０内におけるスライド範囲を調整する機能を有している。
【００２８】
＜内圧緩和装置の作動状態＞
図５〜図８は、本発明に係る内圧緩和装置１０の作動状態を説明するための図である。図５は、融雪前の状態（初期状態）を説明するための図であり、図６は、融雪中の状態を説明するための図であり、図７は、融雪完了時の状態を説明するための図であり、図８は、融雪が完了して他の融雪屋根パネルに水蒸気が供給されている状態を説明するための図である。
【００２９】
融雪屋根パネル上の融雪が完了すると、水蒸気の有する熱エネルギーが融雪という仕事をする必要がなくなる。要するに、水蒸気が再液化することが無くなる。この状態でさらに、融雪のために融雪屋根パネルに供給された水蒸気により、融雪屋根パネル内部の蒸気圧が上昇（水から水蒸気に相転移すると約１７００倍の体積に膨張することは、ボイルシャルルの法則等から明らかである。）するため、融雪屋根パネルの内圧が上昇することになる。本発明に係る内圧緩和装置１０は、かかる状況になった際、水蒸気を融雪屋根パネル本体から、水蒸気取り込み口２０を経て水蒸気供給路３０に水蒸気を排出（最終的にはバイパス６０に排出）させることにより、融雪屋根パネルの内圧上昇を防止する。
【００３０】
図５に記載したように、融雪前の状態（初期状態）においては、融雪屋根パネルの水蒸気排出口側の直下でバイパス６０（融雪屋根パネル本体を通過させないように設置した）よりも高い位置（融雪屋根パネルを屋根に設置する際は、屋根の傾斜があるのでバイパス６０が最も低い位置になる）に設置した内圧緩和装置１０は、内圧緩和バルブ４０の先端部材９０がコイルバネ１１０の弾性力により左方向に押されている。先端部材９０の先端に固着された蓋部材９１の形状（円錐型：角度４０°〜６０°）は、内圧緩和装置１０の収納スペース１５０（図１参照）の先端の水蒸気導入路３０と接する箇所の形状にピッタリ合うように設計されている。従って、水蒸気導入路３０から水蒸気排出路５０へは水蒸気や再液化した水が侵入できないように蓋がなされた状態にある。即ち、水蒸気導入路３０と水蒸気排出路５０の間に内圧緩和バルブ４０が位置しており、水蒸気導入路３０から先の水蒸気排出路５０には水蒸気（又は再液化した水）が侵入できないように、内圧緩和バルブ４０により閉じられた状態になっている。
【００３１】
図６に記載したように、融雪中の状態においては（融雪屋根パネル上の融雪が完了していない状態においては）、融雪屋根パネル内部の蒸気圧は、低い状態を維持しているので、融雪屋根パネルの内圧が上昇し過ぎて融雪屋根パネルの止め螺子が破損することは無いものの、融雪という仕事をした水蒸気から再液化した水の一部が、水蒸気導入路３０に溜まってくるので、水蒸気導入路３０を経由して水蒸気排出路５０（最終的にはバイパス６０）に排出する必要がある。
【００３２】
かかる場合であっても、本実施例に係る内圧緩和装置１０であれば、融雪屋根パネルに供給された水蒸気の一部が再液化した水と混ざりつつ、水蒸気導入路３０に流れて来る
ことにより、水蒸気と再液化した水の混合物が有する圧力が内圧緩和バルブ４０の有する弾性力に打ち勝って、内圧緩和バルブ４０を少し押し下げることになる（図４において少し右側に移動する）。水蒸気導入路３０から水蒸気と再液化した水の混合物が、内圧緩和バルブ４０を押し下げたことにより、図６に記載したように、水蒸気排出路５０（最終的にはバイパス６０）への通路が開けられるので再液化した水（一部水蒸気）が通過することができるようになる。
【００３３】
図７は、融雪完了時の状態を説明するための図である。融雪開始時から融雪完了前は、水蒸気の熱エネルギーは融雪という仕事に費やされるため（融雪という仕事をしているため、蒸気ボイラーから送られてきた水蒸気が再液化するため、全体として蒸気圧は低い）、即ち、融雪屋根パネルから内圧緩和装置１０に向かう流れにおいて蒸気圧は小さい。しかしながら、融雪屋根パネル上の融雪が完了すると融雪屋根パネル内部の蒸気圧が上昇する。融雪屋根パネル上の雪が残っていない状態、即ち、融雪が完了して水蒸気の蒸気圧が高くなってくる（融雪という仕事が完了しており、蒸気ボイラーから送られてきた水蒸気が再液化することが無いため、全体として蒸気圧は高い。水が水蒸気になると約１７００倍の体積になることは、ボイルシャルルの法則等から明らかである。）と、融雪屋根パネルから、高圧になった水蒸気が排出されるようになる。
【００３４】
融雪が完了すると融雪屋根パネル内部の蒸気圧が上昇し、水蒸気が排出されることになる。かかる場合においては、本実施例に係る内圧緩和装置１０において、融雪屋根パネルから排出されてくる水蒸気による圧力が、内圧緩和バルブ４０を完全に限界（コイルバネ１１０の最小ピッチ）まで押し下げる。要するに、水蒸気導入路３０から先の水蒸気排出路５０には水蒸気（又は再液化した水）が侵入できないように、内圧緩和バルブ４０により閉じられた状態、もしくは少し開かれた状態から、水蒸気導入路３０から先の水蒸気排出路５０への通路が完全に開かれた状態（水蒸気を最大限排出できるフルオープンな状態）になり、過剰な水蒸気が融雪屋根パネル内部に溜まろうとすることなく、融雪屋根パネル外部に排出させることができる。
【００３５】
融雪が完了して他の融雪屋根パネルに水蒸気が供給されている状態においては、図８に記載したように、バイパス６０から水蒸気排出路５０へと水蒸気が逆流して来るが、本実施例に係る内圧緩和装置１０の内圧緩和バルブ４０が、水蒸気導入路３０へ水蒸気の開閉弁（閉じた状態をキープ）として働くので、水蒸気排出路５０から水蒸気導入路３０への逆流を防止することができる。
【００３６】
さらに、水蒸気排出路５０から先端部材９０の外周面に形成した（外周面の根本側の全周に亘って形成）複数の溝状凹部８０を通じて、バイパス６０から水蒸気排出路５０へと逆流して来る水蒸気を内圧緩和バルブ４０の先端部材９０と基底螺子部材７０との間（即ち、コイルバネ１１０の配置場所）に敢えて侵入させることにより（但し、О−リング１７０により、これ以上侵入できないようになっている）、コイルバネ１１０の配置場所における内圧が上昇するので、コイルバネの弾性力の働く向きと同じ方向に圧力が掛かるようになっている。要するに、内圧緩和バルブ４０の水蒸気導入路３０側への力（閉じる力）を補填することができるように工夫されている。
【００３７】
＜内圧緩和装置の効果＞
本発明に係る内圧緩和装置１０により、融雪屋根パネル内部の圧力が上昇し過ぎてしまって、融雪屋根パネルを組み立てるための止めネジ等が外れたり、破損したりする（極端に言えば、融雪屋根パネルが破裂する）ことが無いようにするために、予め余分な水蒸気をバイパスに逃がすことができるようになったので、ボイラーから供給する水蒸気の圧力を下げる必要も無いし、螺子止め強度を確保するために螺子止めの箇所をさらに増やす等の対策をする必要が無くなった。
【００３８】
本発明に係る内圧緩和装置１０は、融雪途中の段階（水蒸気が融雪という仕事をしており供給された水蒸気の殆どが再液化して水になる）では水蒸気から再液化した水の一部（水蒸気も混じっている）が、水蒸気吐き出し口２０から水蒸気導入路３０を通じて流入するが、水蒸気導入路３０と水蒸気排出路５０を経由してバイパス６０に排出されるため、内圧緩和装置１０内部に溜まることは無い。
【００３９】
融雪が完了する直前の段階では、水蒸気の有する熱エネルギーが融雪という仕事をする必要が無くなり、即ち、水蒸気が再液化することが無くなり、融雪屋根パネルの内圧が上昇（水から水蒸気に相転移すると約１７００倍の体積に膨張）するため、一部の水蒸気（水蒸気から再液化された水の一部も混ざっている）は一定の圧力を保持しつつ、融雪屋根パネル本体から水蒸気吐き出し口２０を通じて水蒸気導入路３０に入ってくる。そして、一部の水蒸気（水蒸気から再液化された水の一部も混ざっている）の圧力により水蒸気導入路３０の終端に隣接するように設置した内圧緩和バルブ４０を押すことにより、水蒸気の通路（バイパスに繋がる水蒸気排出路５０に通じる）を形成する。
【００４０】
余分な水蒸気が、水蒸気排出路５０からバイパス６０へと排出されるため、融雪屋根パネルの内圧が上昇すること無く、内圧を緩和することができる。従って、ボイラーから供給する水蒸気の圧力を下げる必要もないし、ねじ止め強度を確保するためにねじ止めの箇所をさらに増やすなどの対策をする必要が無くなった。さらに、融雪が完了して、水蒸気通路の切り替えが終わった後は、水蒸気は融雪屋根パネルに供給されず、バイパス６０を通過することになるのであるが、内圧緩和装置１０の内圧緩和バルブ４０により、バイパス６０側から水蒸気が逆流するのを防ぐことができる。
【００４１】
先端部材９０は、先端に円錐形状の蓋部材９１を固着させており、先端以外の円筒部の外周面全体に亘って複数の溝状凹部８０が形成されている。溝状凹部８０と溝状凹部８０の境界部分１６０が、内圧緩和装置１０の本体１２０の収納スペース１５０に接するようになっているので、内圧緩和装置１０本体の収納スペース１５０の内側に線で接することになるので、内圧緩和バルブ４０が、水蒸気導入路３０から噴き出す水蒸気（再液化した水も混じっている）の圧力で押される際に、内圧緩和装置１０の本体１２０の収納スペース１５０の内壁との摩擦を少なくすることができるので、内圧緩和バルブ４０の（左右の）動きをスムーズにすることができる。
【００４２】
内圧緩和装置１０の本体１２０の収納スペース１５０に基底螺子部材７０を螺子止めにより固定しているため、螺子止めの位置の選択により、内圧緩和バルブ４０の弾性力を調整することができるし、棒状基軸部材９０を基底螺子部材７０の貫通穴１３０に挿入して螺子止めにより固定しているため、螺子止めの位置の選択により、内圧緩和バルブ４０の先端部材８０のスライド範囲調整することができる。そして、内圧緩和バルブ４０には、Ｏ−リング１７０が棒状基軸部材１００に形成したＯ−リング１７０が設置されているので（図２参照）、Ｏ−リング１７０を設置した位置よりも再液化した水が浸入することが無いので、螺子溝７１，螺子溝７２，螺子溝１０１等が凍結により破壊することが無くなった。
【００４３】
＜内圧緩和装置の変更例＞
本発明に係る内圧緩和装置は、上記した各実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、水蒸気吐き出し口、水蒸気導入路、内圧緩和バルブ、水蒸気排出路、バイパス、基底螺子部材、螺子溝（外面側）、螺子溝（内面側）、溝状凹部、先端部材、蓋部材、棒状基軸部材、螺子溝、コイルバネ（弾性体）、本体（内圧緩和装置）、貫通穴（基底螺子部材の貫通穴）、貫通穴（先端部材の円筒形状部分の貫通穴）、収納スペース、境界部分、Ｏ−リング、Ｏ−リング溝等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。
【００４４】
例えば、水蒸気から再液化した水を水蒸気導入路から水蒸気排出路を経由してバイパスに排出する際の内圧緩和バルブを付勢するコイルバネの弾性力は、比較的弱い方が良く、水蒸気を水蒸気導入路から水蒸気排出路を経由してバイパスに排出する際の内圧緩和バルブを付勢するコイルバネの弾性力は、比較的大きい方が好ましいので、荷重とたわみが比例する線形のバネでは無く、荷重とたわみ比例しない非線形のバネを使用しても良い。
【００４５】
さらに、コイルバネに使用する材質等を自由に選択することで、内圧緩和装置の最も重要な部材である内圧緩和バルブの弾性力特性を環境等の変化に応じて調整をすることができる。これらの目的に合うようにコイルバネの材料は、汎用品に広く用いられている金属、鉄鋼以外にも、ゴム、プラスチック、セラミックスといった非金属材料を使用しても良いし、形状記憶合金製バネを使用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明に係る内圧緩和装置は、上記の如く優れた効果を奏するものであるので、融雪屋根パネルに付属する融雪屋根パネルの内圧上昇を緩和することで、融雪屋根パネルの破損を防止するための装置として好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０・・内圧緩和装置
２０・・水蒸気吐き出し口
３０・・水蒸気導入路
４０・・内圧緩和バルブ
５０・・水蒸気排出路
６０・・バイパス
７０・・基底螺子部材
７１・・螺子溝（外面側）
７２・・螺子溝（内面側）
８０・・溝状凹部
９０・・先端部材
９１・・蓋部材
１００・・棒状基軸部材
１０１・・螺子溝
１１０・・コイルバネ（弾性体）
１２０・・本体（内圧緩和装置）
１３０・・貫通穴（基底螺子部材の貫通穴）
１４０・・貫通穴（先端部材の円筒形状部分の貫通穴）
１５０・・収納スペース
１６０・・境界部分
１７０・・Ｏ−リング
【図１】
2019173290.tif 000003
【図２】
2019173290.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年5月10日(2019.5.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
融雪が完了した後、さらに水蒸気が供給され続けることで増大しようとする融雪屋根パネルの内圧を、融雪屋根パネルに供給される水蒸気を、バイパスを通じて融雪屋根パネル外部に排出することにより、融雪屋根パネルが膨張しないようにする融雪屋根パネルの内圧を緩和する内圧緩和装置であって、
水蒸気が供給される融雪屋根パネルと、
前記融雪屋根パネルに水蒸気を通過させないように設置したバイパスと、
前記融雪屋根パネルの底面に穿設する水蒸気吐き出し口と、
前記水蒸気吐き出し口から延伸する水蒸気導入路と、
前記水蒸気導入路の終端に隣接するように設置する内圧緩和バルブと、
前記内圧緩和バルブから前記バイパスへと延伸する水蒸気排出路を備えることを特徴とする内圧緩和装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、融雪が完了した後、さらに水蒸気が供給され続けることで増大しようとする融雪屋根パネルの内圧を、融雪屋根パネルに供給される水蒸気を、バイパスを通じて融雪屋根パネル外部に排出することにより、融雪屋根パネルが膨張しないようにする融雪屋根パネルの内圧を緩和する内圧緩和装置であって、水蒸気が供給される融雪屋根パネルと、前記融雪屋根パネルに水蒸気を通過させないように設置したバイパスと、前記融雪屋根パネルの底面に穿設する水蒸気吐き出し口と、前記水蒸気吐き出し口から延伸する水蒸気導入路と、前記水蒸気導入路の終端に隣接するように設置する内圧緩和バルブと、前記内圧緩和バルブから前記バイパスへと延伸する水蒸気排出路を備えることを特徴とする内圧緩和装置であることを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】