(57)【要約】【課題】終了不可アプリの起動状態を保ったまま、一定以上のメモリ空き容量を確保できる。【解決手段】複数のアプリケーションを、プロセスの終了を禁止する第１のアプリケーションと、プロセスの終了を許可する第２のアプリケーションとに分類して管理し、ユーザの操作の終了を判定し、前記判定結果に基づき、起動中の第２のアプリケーションのプロセス終了制御を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアプリケーションを起動することが可能な画像形成装置であって、
前記複数のアプリケーションを、プロセスの終了を禁止する第１のアプリケーションと、プロセスの終了を許可する第２のアプリケーションとに分類して管理する管理部と、
ユーザの操作の終了を判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づき、起動中の第２のアプリケーションのプロセス終了制御を行うプロセス終了制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１のアプリケーションは、ユーザ認証を行う認証アプリケーションおよびファクシミリ通信を行うファクシミリアプリケーションを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定部は、ユーザがログアウトした場合に、ユーザの操作の終了を判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記判定部は、ユーザが当該画像形成装置以外の機器へログインした場合に、ユーザの操作の終了を判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判定部は、ユーザが当該画像形成装置の設置場所と異なるエリアへ移動した場合に、ユーザの操作の終了を判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記判定部は、当該画像形成装置が省電力モードに移行した場合に、ユーザの操作の終了を判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記判定部は、ユーザが当該画像形成装置から所定距離以上離間した場合に、ユーザの操作の終了を判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記判定部は、前記第２のアプリケーションの未使用状態が所定時間以上継続した場合に、ユーザの操作の終了を判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記管理部は、前記第２のアプリケーションに優先度を付与し、
前記プロセス終了制御部は、メモリの空き容量および前記優先度に基づいて、起動中の第２のアプリケーションからプロセスを終了するアプリケーションを選択することを特徴とする請求項１から８の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
複数のアプリケーションを起動することが可能な画像形成装置の制御方法であって、
前記複数のアプリケーションを、プロセスの終了を禁止する第１のアプリケーションと、プロセスの終了を許可する第２のアプリケーションとに分類して管理する工程と、
ユーザの操作の終了を判定する工程と、
前記判定結果に基づき、起動中の第２のアプリケーションのプロセス終了制御を行う工程と、
を備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置上で動作するアプリケーションの起動を高速化するために、所要のアプリケーションを予めメモリ上に展開してバックグラウンドで起動しておく技術がある。しかし、この方法では、ユーザが異なるアプリケーションを起動する度に起動されたアプリケーションがメモリ上に展開され常駐するため、メモリの空き容量が減少し、装置の動作速度が遅くなる。このため、メモリの空き容量が不足する状況になると、システムはメモリ上に展開されているアプリケーションを強制終了することで空き容量を確保する。このときに、レスポンスが求められる認証アプリや、データ受信を行うためには常に起動状態であることが求められるＦＡＸアプリなどが終了されてしまう可能性がある。
【０００３】
特許文献１には、アプリケーションの処理履歴情報を管理し、各時間帯におけるアプリケーションの過去の使用状況に基づいて、時間帯毎にアプリケーションに優先度を付与し、この優先度に基づいてプリケーションの起動、停止を制御することが示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１は、使用頻度に基づいて優先度を付与しているので、メモリへの常駐を終了してはいけない、認証アプリ、ＦＡＸアプリなどのアプリケーションが終了される可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、終了不可アプリの起動状態を保ったまま、一定以上のメモリ空き容量を確保できる画像形成装置および画像形成装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、複数のアプリケーションを起動することが可能な画像形成装置であって、前記複数のアプリケーションを、プロセスの終了を禁止する第１のアプリケーションと、プロセスの終了を許可する第２のアプリケーションとに分類して管理する管理部と、ユーザの操作の終了を判定する判定部と、前記判定部の判定結果に基づき、起動中の第２のアプリケーションのプロセス終了制御を行うプロセス終了制御部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、終了不可アプリの起動状態を保ったまま、一定以上のメモリ空き容量を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を例示する模式図である。
【図２】図２は、実施の形態に係る画像形成装置のソフトウェア構成を例示するブロック図である。
【図３】図３は、実施の形態に係る画像形成装置の機能的構成を例示するブロック図である。
【図４】図４は、アプリケーション管理テーブルの一例を示す図である。
【図５】図５は、起動直後のアプリケーション管理テーブルの一例を示す図である。
【図６】図６は、起動後にユーザが装置を使用したときのアプリケーション管理テーブルの一例を示す図である。
【図７】図７は、実施の形態に係る画像形成装置におけるユーザの操作終了時の動作例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、複数のアプリケーションの起動、終了の時間的変化を示す図である。
【図９】図９は、標準アプリの管理テーブルの一例を示す図である。
【図１０】図１０は、実施の形態に係る画像形成装置におけるユーザの操作終了時の他の動作例を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、第２例を実施するときのシステム構成例を示す図である。
【図１２】図１２は、第２例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、第３例を実施するときのシステム構成例を示す図である。
【図１４】図１４は、第３例を説明するための図である。
【図１５】図１５は、第７例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施の形態）
［ハードウェア構成］
図１を用いて、実施の形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成を説明する。図１は、実施の形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【００１０】
図１に示すように、画像形成装置１は、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能等の各種の機能を実現可能なコントローラボード１０と、ユーザ操作に応じた入力を受け付ける操作部２０と、エンジン部３０とを有する。コントローラボード１０と操作部２０とは、専用の通信路４０を介して相互に接続される。通信路４０は、例えば、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）規格のものを用いることもできるが、有線か無線かを問わず、任意の規格もので良い。コントローラボード１０は、操作部２０で受け付けた入力に応じて動作を行なうことができる。また、コントローラボード１０は、クライアントＰＣ等の外部装置とも通信可能であり、外部装置から受信した指示に応じた動作を行なうこともできる。
【００１１】
コントローラボード１０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１１と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）１２と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１３と、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）１４と、通信Ｉ／Ｆ１５と、操作部Ｉ／Ｆ１６と、エンジンＩ／Ｆ１７と、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１８を有する。上記各部は、システムバス１９を介して相互に接続される。
【００１２】
ＲＯＭ１２には、ＯＳ（Operating  System）プログラムの他、認証アプリケーションプログラム（認証アプリ）、コピーアプリケーションプログラム（Copyアプリ）、スキャナアプリケーションプログラム（Scanアプリ）等が記憶される。また、ＲＯＭ１２には、ファクシミリアプリケーションプログラム（FAXアプリ）、プリンタアプリケーションプログラム（Printアプリ）等が記憶される。このほか、ＲＯＭ１２には、様々なプログラムが記憶される。なお、上述した各種プログラムは、ＲＯＭ１２に記憶されていることとしたが、ＨＤＤ１４に記憶されても良い。
【００１３】
ＣＰＵ１１は、コントローラボード１０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３を作業領域として、ＲＯＭ１２やＨＤＤ１４等に格納されたプログラムを実行することで、コントローラボード１０全体の動作を制御し、上述した認証機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能等の各種機能を実現する。通信Ｉ／Ｆ１５は、コントローラボード１０をネットワークに接続し、ネットワークに接続された外部装置（例えば、クライアントＰＣ等）との通信を行なうためのネットワークインタフェースである。操作部Ｉ／Ｆ１６は、通信路４０を介して操作部２０と通信するためのインタフェースである。外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１８は、外部記憶媒体５０を接続するためのメモリインタフェースである。エンジンＩ／Ｆ１７は、エンジン部３０を接続するためのインタフェースである。
【００１４】
エンジン部３０は、認証機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能等の各種機能を実現させるための、汎用的な情報処理及び通信以外の処理を行なうハードウェアである。例えば、エンジン部３０は、ユーザ認証を行う認証部、原稿の画像をスキャンして読み取るスキャナ（画像読取部）、用紙等のシート材への印刷を行なうプリンタ（画像形成部）、ファクス通信を行なうファクス部等を備える。これらに加えて、エンジン部３０は、印刷済みシート材を仕分けるフィニッシャや、原稿を自動給送する自動原稿給送装置（ADF：Auto  Document  Feeder）のような特定のオプションを備えることもできる。
【００１５】
操作部２０は、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、通信Ｉ／Ｆ２４と、操作部Ｉ／Ｆ２５と、ディスプレイ２６と、入力部２７とを有する。上記各部は、システムバス２８を介して相互に接続される。
【００１６】
操作部２０は、コントローラボード１０と通信することで、コントローラボード１０との連携をとりながら情報処理を実行する。このため、操作部２０は、コントローラボード１０から独立した情報処理が可能となるように、ＲＯＭ２２にＯＳプログラムを有する。また、ＲＯＭ２２には、コントローラボード１０のＲＯＭ１２と同様に、認証アプリ、Copyアプリ、Scanアプリ、FAXアプリ、Printアプリ等が記憶される。加えて、ＲＯＭ２２には、ディスプレイ２６に表示される画像形成装置１のホーム画面（いわゆるデスクトップ画面に相当する画面）にウィジェットを表示する設定ウィジェットプログラム（SWP）が記憶される。
【００１７】
ＳＷＰは、例えば、コピー機能又はプリント機能等の各種機能の現在の設定値に対応する設定ボタンや、各種機能の実行を指示するために用いられるスタートボタン等のＵＩ（User  Interface）を含む設定ウィジェットを、ホーム画面上に表示するプログラムである。ホーム画面とは、画像形成装置１の起動後に表示される画面であり、全ての操作の起点となる画面である。
【００１８】
ＣＰＵ２１は、操作部２０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３を作業領域として、ＲＯＭ２２等に格納されたプログラムを実行する。これにより、ＣＰＵ２１は、操作部２０全体の動作を制御し、ユーザ操作によって受け付けた入力に応じた情報（画像）を表示する等、各種機能を実現する。通信Ｉ／Ｆ２４は、インターネット又はＬＡＮ（Local  Area  Network）等のネットワークを介して、外部装置と通信するためのインタフェースである。操作部Ｉ／Ｆ２５は、通信路４０を介してコントローラボード１０と通信するためのインタフェースである。
【００１９】
入力部２７は、ユーザの操作に応じた各種の入力を受け付ける。ディスプレイ２６は、各種の情報（例えば受け付けた操作に応じた情報、動作状況を示す情報、設定状態などを示す情報など）を表示する。ディスプレイ２６および入力部２７によって、操作パネルが構成される。操作パネルは、透明電極で形成されたタッチ検出部と、液晶表示部または有機ＥＬ（Electro  Luminescence）表示部とを一体的に形成した、タッチパネルで構成しても良い。
【００２０】
操作部２０は、コントローラボード１０に対して着脱可能としても良い。操作部２０がコントローラボード１０から取り外されている場合は、無線通信機能によりコントローラボード１０との間で通信が行なわれる。
【００２１】
［ソフトウェア構成］
図２は、本発明の実施の形態における画像形成装置１のソフトウェア構成例を説明するための図である。図２に示すように、コントローラボード１０は、アプリ層１０１と、サービス層１０２と、ＯＳ層１０３とを有する。アプリ層１０１、サービス層１０２及びＯＳ層１０３の実体は、ＲＯＭ１２やＨＤＤ１４等に格納されている各種ソフトウェアである。ＣＰＵ１１が、これらのソフトウェアを実行することにより、各種の機能が提供される。
【００２２】
アプリ層１０１のソフトウェアは、ハードウェア資源を動作させて所定の機能を提供するためのアプリケーションプログラム（AP）である。例えば、ＡＰとしては、ユーザを認証するための認証アプリ、コピー機能を提供するためのCopyアプリ、スキャナ機能を提供するためのScanアプリ、ファクス機能を提供するためのFAXアプリ、プリンタ機能を提供するためのPrintアプリ等が挙げられる。
【００２３】
サービス層１０２のソフトウェアは、アプリ層１０１とＯＳ層１０３との間に介在し、ＡＰに対し、コントローラボード１０が備えるハードウェア資源を利用するためのインタフェースを提供するためのソフトウェアである。より具体的には、サービス層１０２のソフトウェアは、ハードウェア資源に対する動作要求の受け付け、動作要求の調停を行なう機能を提供するためのソフトウェアである。サービス層１０２が受け付ける動作要求としては、スキャナによる読み取りや、プロッタによる印刷等の要求が一例として挙げられる。
【００２４】
サービス層１０２によるインタフェースの機能は、コントローラボード１０のアプリ層１０１のみならず、操作部２０のアプリ層２０１に対しても提供される。すなわち、操作部２０のアプリ層２０１も、サービス層１０２のインタフェース機能を介して、コントローラボード１０のハードウェア資源（例えば、エンジン部３０等）を利用した機能を実現することができる。
【００２５】
ＯＳ層１０３のソフトウェアは、コントローラボード１０が備えるハードウェアを制御する基本機能を提供するための基本ソフトウェア（オペレーティングシステム）である。サービス層１０２のソフトウェアは、各種ＡＰからのハードウェア資源の利用要求を、ＯＳ層１０３が解釈可能なコマンドに変換してＯＳ層１０３に渡す。そして、ＯＳ層１０３のソフトウェアによりコマンドが実行されることで、ハードウェア資源は、ＡＰの要求に従った動作を行なう。
【００２６】
図２に示すように、操作部２０は、アプリ層２０１と、サービス層２０２と、ＯＳ層２０３とを有する。操作部２０が備えるアプリ層２０１、サービス層２０２及びＯＳ層２０３も、その階層構造についてはコントローラボード１０側の階層構造と同様である。但し、アプリ層２０１のＡＰにより提供される機能や、サービス層２０２が受け付け可能な動作要求の種類は、コントローラボード１０とは異なる。アプリ層２０１のＡＰとしては、操作部２０が備えるハードウェア資源を動作させて所定の機能を提供するためのソフトウェアであっても良いが、主として、コントローラボード１０が備える機能（コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能、認証機能など）に関する操作や表示を行なうためのＵＩの機能を提供するためのソフトウェアが含まれる。
【００２７】
コントローラボード１０側のＯＳ層１０３のソフトウェアと、操作部２０側のＯＳ層２０３のソフトウェアは、上述したように、機能の独立性を保つために互いに異なる。つまり、コントローラボード１０と操作部２０とは、別々のＯＳで互いに独立して動作する。
【００２８】
なお、図１および図２では、コントローラボード１０と操作部２０が独立して動作する画像形成装置について説明したが、本実施の形態は、操作部２０がＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２およびＲＡＭ２３を持たない画像制御装置にも適用可能である。
【００２９】
［機能構成］
次に、図３を用いて、実施の形態に係る画像形成装置１の機能構成を説明する。図３は、画像形成装置１のコントローラボード１０の機能構成例を示すものである。図１および図２に示したような、コントローラボード１０と操作部２０が独立して動作する画像形成装置の場合、操作部２０も図３と同様の機能構成を有する。操作部２０の機能構成については、図示および説明を省略する。
【００３０】
コントローラボード１０は、アプリ管理部３１０、終了判定部３２０およびプロセス終了制御部３３０を有する。アプリ管理部３１０は、複数のアプリケーションを、プロセスの終了を禁止するプロセス終了不可アプリと、プロセスの終了を許可する標準アプリとに分類して管理する。図４は、アプリ管理部３１０が使用するアプリ管理テーブルの一例を示すものである。アプリ管理部３１０は、プロセス終了不可アプリに対してはプロセス終了不可フラグをオンにし、標準アプリに対しては、プロセス終了不可フラグをオフにする。プロセス終了不可アプリは、例えば、認証アプリ、FAXアプリなどを含む。
【００３１】
図５は、画像形成装置１が起動した直後のアプリケーションの起動状態を示す図である。起動直後には、プロセス終了不可アプリがオンであるプロセス終了不可アプリのみが起動されており、プロセス終了不可アプリがオフである標準アプリは起動されていない。プロセス終了不可アプリには、認証アプリ、状態通知アプリ、FAXアプリ、基本Copyアプリ、基本Printアプリが含まれている。停止中の標準アプリには、基本Scanアプリ、応用Copyアプリ、応用Printアプリ、応用Scanアプリ、Webブラウザアプリ、マニュアルアプリ、プレビューアプリ、業務アプリＡ，業務アプリＢ，業務アプリＣが含まれている。
【００３２】
図６は、ユーザが幾つかのアプリケーションを利用し、起動させた状態を示している。図６の例では、ユーザは、マニュアルアプリ、応用Printアプリ、応用Scanアプリを起動させている。
【００３３】
なお、図５の例では、プロセス終了不可アプリのみを画像形成装置の起動直後から起動しているが、標準アプリのなかの一部のアプリも画像形成装置の起動直後から起動してもよい。その場合は、画像形成装置の起動直後から起動する標準アプリに関しては、画像形成装置の起動直後から起動することを示す所定のフラグをオンにしておけばよい。この所定のフラグがオンでない標準アプリは、ユーザによって利用開始される時点で起動される。
【００３４】
図３に戻り、終了判定部３２０は、画像形成装置１に対するユーザの操作終了を判定する。ユーザの操作終了の判定方法の幾つかの例については、後で詳述する。
【００３５】
プロセス終了制御部３３０は、終了判定部３２０からユーザの操作終了が通知されると、アプリ管理部３１０からアプリの起動状態を取得して、起動中の標準アプリの終了制御を実行する。
【００３６】
図７は、実施の形態に係る画像形成装置１におけるユーザの操作終了時の動作例を示すフローチャートである。終了判定部３２０は、画像形成装置１に対するユーザの操作終了を判定すると（ステップＳ１００）、ユーザの操作が終了したことをプロセス終了制御部３３０に通知する。この通知を受信すると、プロセス終了制御部３３０は、起動中のアプリであってかつプロセス終了不可フラグがオフである標準アプリの情報をアプリ管理部３１０から取得する。プロセス終了制御部３３０は、この情報取得に基づき、起動中のアプリであってかつプロセス終了不可フラグがオフである標準アプリを終了する（ステップＳ１１０）。これにより、メモリ（ＲＡＭ１３またはＲＡＭ２３）の空き容量が確保される。
【００３７】
図８は、複数のアプリケーションの起動、終了の時間的変化を示す図である。図８の左側の状態では、プロセス終了不可アプリとして、認証アプリ、CopyアプリＡ、FAXアプリ、PrintアプリＡが起動され、標準アプリとして、CopyアプリＢ、PrintアプリＢ、ScanアプリＢ、XXXアプリ、YYYアプリが起動されている。図８の真ん中の状態は、ユーザの操作終了が判断されたときの状態を示している。取消線が付されたアプリは、終了されたアプリを示している。図８の真ん中の状態では、標準アプリである、CopyアプリＢ、PrintアプリＢ、ScanアプリＢ、XXXアプリ、YYYアプリが終了され、メモリ（ＲＡＭ１３またはＲＡＭ２３）の空き容量が確保されている。図８の右側は、その後の状態を示しており、メモリ（ＲＡＭ１３またはＲＡＭ２３）の空き領域に、新たな標準アプリである、ZZZアプリが展開されている。
【００３８】
図９および図１０に従って、他のアプリ終了手順を説明する。図９は、アプリ管理部３１０が使用する標準アプリの管理テーブルを示す図である。アプリ管理部３１０は、各標準アプリの起動を優先度管理している。図９の場合は、標準アプリを、起動中を維持する優先度が高い「高」と、その優先度が中ぐらいである「中」と、その優先度が低い「低」を含む３段階に分類している。図９においては、基本Scanアプリおよび業務アプリＡが優先度「高」である。また、応用Copyアプリ、マニュアルアプリ、プレビューアプリが優先度「中」である。また、応用Printアプリ、応用Scanアプリ、Webブラウザアプリ、業務アプリＢ、業務アプリＣが優先度「低」である。
【００３９】
図１０にしたがって、アプリ終了手順を説明する。この手順では、メモリの空き容量および起動している標準アプリの優先度に基づいて、終了される標準アプリが選択される。プロセス終了制御部３３０は、ユーザの操作が終了したときのメモリ（ＲＡＭ１３またはＲＡＭ２３）の空き容量を計算する（ステップＳ２００）。プロセス終了制御部３３０は、計算された空き容量を閾値Ｍ１と比較する（ステップＳ２１０）。空き容量が閾値Ｍ１より少ないときは（ステップＳ２１０  Yes）、プロセス終了制御部３３０は、起動中のアプリであってかつ優先度が「高」または「中」または「低」の標準アプリの情報をアプリ管理部３１０から取得する。プロセス終了制御部３３０は、この情報取得に基づき、起動中のアプリであってかつ優先度が「高」または「中」または「低」の標準アプリを終了する（ステップＳ２２０）。
【００４０】
空き容量が閾値Ｍ１以上のときは（ステップＳ２１０  No）、プロセス終了制御部３３０は、空き容量を閾値Ｍ２と比較する（ステップＳ２３０）。Ｍ２は、Ｍ１より大きな値である。ステップＳ２３０の判定がYesの場合、言い換えれば、空き容量が閾値Ｍ１以上であってかつ閾値Ｍ２より小さい場合、プロセス終了制御部３３０は、起動中のアプリであってかつ優先度が「中」または「低」の標準アプリの情報をアプリ管理部３１０から取得する。プロセス終了制御部３３０は、この情報取得に基づき、起動中のアプリであってかつ優先度が「中」または「低」の標準アプリを終了する（ステップＳ２４０）。
【００４１】
ステップＳ２３０の判定がNoの場合、言い換えれば、空き容量が閾値Ｍ２以上ある場合、プロセス終了制御部３３０は、起動中のアプリであってかつ優先度が「低」の標準アプリの情報をアプリ管理部３１０から取得する。プロセス終了制御部３３０は、この情報取得に基づき、起動中のアプリであってかつ優先度が「低」の標準アプリを終了する（ステップＳ２５０）。
【００４２】
つぎに、ユーザが操作を終了したことを判定するための例（第１例〜第７例）を説明する。
【００４３】
（第１例）
第１例では、ログインしているユーザが画像形成装置１からログアウトしたときに、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。
【００４４】
（第２例）
第２例では、ユーザが画像形成装置１以外の他の機器にログインしたときに、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。この第２例では、図１１に示すように、画像形成装置１は、ログイン管理システム４００に接続され、ログイン管理システム４００からの情報を取得する。この第２例の場合、図１２に示すように、アプリ管理部３１０は、利用ユーザと起動中アプリとの対応関係を管理する。また、図１２に示すように、ログイン管理システム４００は、ユーザとログイン中機器との対応関係を管理する。図１２の場合、ユーザＡが基本Scanアプリと対応付けられ、ユーザＢが応用Copyアプリおよび応用Printアプリに対応付けられている。また、ログイン管理システム４００からは、ユーザＢがＴＶ会議システムにログインし、ユーザＣが複合機Ｂにログインしたことを示す情報が画像形成装置１に入力されている。画像形成装置１の終了判定部３２０は、アプリ管理部３１０で管理されている利用ユーザと起動中アプリとの対応関係と、ログイン管理システム４００から取得したユーザとログイン中機器との対応関係とに基づき、起動中アプリが対応付けられているユーザＢが他の機器であるＴＶ会議システムにログインしたことを認知する。これにより、終了判定部３２０は、ユーザＢが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。終了判定部３２０は、ユーザＢに対応付けられた応用Copyアプリおよび応用Printアプリを終了することを、プロセス終了制御部３３０に指示する。この指示によって、プロセス終了制御部３３０は応用Copyアプリおよび応用Printアプリを終了する。
【００４５】
（第３例）
第３例では、ユーザが画像制御装置１が設置されている部屋を退室したときに、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。この場合、画像形成装置１は、Ｃ棟１８Ｆ居室に設置されているとする。この第３例では、図１３に示すように、画像形成装置１は、入退管理システム５００に接続され、入退管理システム５００からの情報を取得する。この第３例の場合、図１４に示すように、アプリ管理部３１０は、利用ユーザと起動中アプリとの対応関係を管理する。また、図１４に示すように、入退管理システム５００は、ユーザと滞在エリアとの対応関係を管理する。図１４の場合、ユーザＡが基本Scanアプリと対応付けられ、ユーザＢが応用Copyアプリおよび応用Printアプリに対応付けられている。また、入退管理システム５００からは、ユーザＡがＣ棟１８Ｆ居室に滞在し、ユーザＢが会議室Ａに滞在し、ユーザＣが退館したことを示す情報が画像形成装置１に入力されている。画像形成装置１の終了判定部３２０は、アプリ管理部３１０で管理されている利用ユーザと起動中アプリとの対応関係と、入退管理システム５００から取得したユーザと滞在エリアとの対応関係とに基づき、起動中アプリが対応付けられているユーザＢが画像制御装置１が設置されている部屋以外の部屋である会議室Ａに滞在していることを認知する。これにより、終了判定部３２０は、ユーザＢが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。終了判定部３２０は、ユーザＢに対応付けられた応用Copyアプリおよび応用Printアプリを終了することを、プロセス終了制御部３３０に指示する。この指示によって、プロセス終了制御部３３０は応用Copyアプリおよび応用Printアプリを終了する。
【００４６】
（第４例）
第４例では、画像形成装置１が、ユーザ操作またはタイマーによって省電力モードに移行したときに、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。
【００４７】
（第５例）
第５例では、画像形成装置１に搭載された人感センサが、人の存在を認識できなくなったときに、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。すなわち、ユーザが画像形成装置１から所定距離以上離れて、人感センサが人の存在を認識できなくなったときに、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。この場合、そのユーザが利用していた標準アプリを終了する。
【００４８】
（第６例）
第６例では、画像形成装置１は近距離無線通信の機能を有する。画像形成装置１の近距離無線通信部が、近距離無線通信の相手機器の存在を認識できなくなったときに、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。すなわち、近距離無線通信によって画像形成装置１を利用していたユーザが、近距離無線通信の有効距離以上離れた場合、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断する。この場合、そのユーザが利用していた標準アプリを終了する。
【００４９】
（第７例）
第７例では、標準アプリが起動されてから所定時間以上使用されなかった場合に、所定時間以上使用されていない標準アプリを終了する。図１５は、アプリ管理部３１０が使用する標準アプリの管理テーブルを示す図である。図１５の管理テーブルでは、プロセス終了不可アプリおよび標準アプリの起動時刻および最終使用時刻を管理している。アプリ管理部３１０は、このテーブルを使用して標準アプリの最終使用時刻からの経過時間をカウントしている。そして、アプリ管理部３１０は、最終使用時刻から所定時間（例えば、３時間）以上、未使用状態が続いた標準アプリを検出した場合、検出した標準アプリを終了判定部３２０およびプロセス終了制御部３３０に通知する。この通知により、終了判定部３２０は、ユーザが画像形成装置１の操作を終了したと判断し、時間経過が検出された標準アプリを終了することを、プロセス終了制御部３３０に指示する。この指示によって、プロセス終了制御部３３０は応用Copyアプリおよび応用Printアプリを終了する。図１５の場合は、現在時刻が2017/11/30  16:17であるとすると、３時間以上未使用状態が継続した、マニュアルアプリが終了されている。
【００５０】
このように実施の形態によれば、メモリ上に展開されている複数のアプリケーションを、常に起動状態が求められるプロセス終了不可アプリとそれ以外の標準アプリに分類し、標準アプリに関しては、ユーザが操作を完了したと判断したタイミングでプロセスを終了させるようにしているので、プロセス終了不可アプリの起動状態を保ったままメモリ空き容量を確保でき、少ない搭載メモリ容量でもユーザが常に快適に画像形成装置を利用することができる。また、標準アプリに優先度を付け、メモリの空き容量および優先度に基づいて終了する標準アプリを選択するので、ユーザの操作性をより向上させることが可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１  画像形成装置
１０  コントローラボード
２０  操作部
３０  エンジン部
４０  通信路
３１０  アプリ管理部
３２０  終了判定部
３３０  プロセス終了制御部
４００  ログイン管理システム
５００  入退管理システム
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５２】
【特許文献１】特開２００７−２７９７９２号公報
【図１】
2019161562.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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