(57)【要約】【課題】予製カセット利用方式と同種錠剤複数フィーダ利用方式との利点を併せ持つ。【解決手段】錠剤カセット４０は、ベース部１０に着脱される容器部５１と、その上に着脱される補器部６１とを具える。容器部５１は、上部に錠剤ランダム投入用の受入口５３を形成し、底部に錠剤逐次排出用の排出口２３を形成し、その上方に仕切部材２２を装備し、内底部に整列盤２７を具備する。補器部６１は、錠剤ランダム放出用の放出口６４を開閉部材６８で開閉する。補器部６１に錠剤を詰めて容器部５１に載せてから開閉部材６８を抜くと、補器部６１の内部空間６２から容器部５１の内部空間５２へ錠剤が落下移動するので、容器部５１の逐次錠剤排出を止めなくても同種錠剤を補充することができる。また、器部５１，６１の着脱をスライド部５４，６５の滑り機構で具現化し、更に、保持部６７への開閉部材６８着脱も滑り機構で具現化して、着脱時の高さ増加を回避する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の錠剤を収容可能な器体からなり錠剤ランダム投入用の受入口が上部に開口形成されるとともに錠剤逐次排出用の排出口が底部に形成されており且つベース部の上に着脱しうる容器部と、前記容器部の内底部に軸回転可能に内装された整列盤と、前記容器部に装着されて前記排出口の上方に位置する仕切部材とを具備していて、前記ベース部の駆動軸にて前記整列盤が軸回転させられると前記容器部の中の錠剤を前記排出口から逐次排出する錠剤カセットにおいて、
多数の錠剤を収容可能な器体からなり錠剤ランダム放出用の放出口が開口形成された補器部と、前記放出口を開閉する開閉部材とが設けられており、
前記開閉部材にて閉じられている前記放出口を下に向けた状態で前記補器部を前記容器部の上に着脱しうるようになっており、前記補器部を前記容器部に装着した状態で前記開閉部材にて前記放出口を開けることで前記放出口と前記受入口とを連通させうるようになっている、ことを特徴とする錠剤カセット。
【請求項２】
前記補器部と前記容器部との着脱部が、横方向のスライド移動を可能にする滑り機構を成している、ことを特徴とする請求項１記載の錠剤カセット。
【請求項３】
前記補器部と前記開閉部材との係合部が、横方向のスライド移動を可能にする滑り機構を成している、ことを特徴とする請求項２記載の錠剤カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、錠剤分包機や錠剤分割器などのベース部の上に着脱される錠剤カセットに関し、詳しくは、多数の錠剤をランダム収容した状態でベース部に装着されるとベース部の駆動に応じて錠剤を逐次排出する錠剤カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ランダム収容した多数の錠剤を逐次排出しうる着脱式の錠剤カセット２０として（図１０参照）、多数の錠剤を収容可能な内部空間２６を持った器体からなり錠剤ランダム投入用の受入口２５が上部に開口形成されるとともに錠剤逐次排出用の排出口２３が底部に形成されており且つベース部１０の上に着脱しうる容器部２１と、容器部２１の内底部に軸回転可能に内装された整列盤２７と、容器部２１に装着されて排出口２３の上方に位置する仕切部材２２とを具備していて、ベース部１０の駆動軸１１にて整列盤２７が軸回転させられると容器部２１の内部空間２６の中の錠剤を排出口２３から逐次排出するものが、知られている（例えば特許文献１〜６参照）。
【０００３】
この錠剤カセット２０は、容器部２１の内部空間２６のうち整列盤２７の上方に位置する部分が錠剤の主要な収容空間になっており、そこへの錠剤の補充作業の容易化等のため、容器部２１の最上部が大きく開口して受入口２５になっており、その受入口２５を開閉するための蓋２４も付設されている。さらに、容器部２１には、着脱作業や持ち運びの容易化等のため、把手２８も設けられている。
そして、容器部２１の最下部がベース部１０に装着されると、整列盤２７が駆動軸１１と嵌合や噛合にて回転伝動可能に係合し、容器部２１がベース部１０から取り外されと、整列盤２７と駆動軸１１との係合が解けるようになっている。
【０００４】
錠剤分割器への錠剤カセット２０の装着では基本的に一個の錠剤カセットが使用されるが（例えば特許文献５参照）、錠剤分包機への錠剤カセット２０の装着では各種の錠剤を収容した多数の錠剤カセットが使用される（例えば特許文献１〜４，６参照）。
また、多数の錠剤カセットが着脱される錠剤分包機の錠剤フィーダついては、或るベース部に対して錠剤カセットが装着されているか否かを検出するようになった錠剤フィーダや（例えば特許文献２参照）、カセット装着の有無にとどまらず装着カセットの正否まで確認できるようになったものもある（例えば特許文献１，３，４，６参照）。
【０００５】
具体的には（特許文献１参照）、錠剤カセットの底面部に識別コード（識別情報）に対応した配列で幾つかの永久磁石を付設しておくとともに、ベース部の上面部に識別コードの全ビットを読み取れるようにホール素子を列設しておいて、識別情報の正否をチェックする錠剤供給装置がある。
また（特許文献３参照）、識別情報を保持したデータキャリア等の記憶媒体を錠剤カセットに装備させるとともに、その読取装置をベース部に装備した調剤システムがある。
【０００６】
さらに（特許文献４参照）、キーと溝との位置合わせといった機械的な照合手法や、白黒マーク列の読取照合を用いた自動調剤装置もある。
また（特許文献６参照）、二次元コード等の識別情報を割り符のように二分割して錠剤カセットとベース部とに分けて貼り付けておき、カセット装着が正しく行われたときだけ識別情報が読み取れるようにした調剤機がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６０−８２１３０号公報
【特許文献２】特開平２−２０５５２３号公報
【特許文献３】特開２００２−２７２８１２号公報
【特許文献４】特開２００５−１９２７０２号公報
【特許文献５】特開２０１１−０８３３５７号公報
【特許文献６】特開２０１３−１４６４４３号公報
【特許文献７】特願２０１７−０９１６６２号（出願）
【特許文献８】特願２０１８−０００８８７号（出願）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような錠剤分包機や錠剤分割器では、同種の錠剤を収容した複数の錠剤カセットを同時に複数のベース部に搭載しておいて稼動フィーダを何時でも切り替えられるようにしておくという謂わば同種錠剤複数フィーダ利用方式（冗長な運用方式）は別として、大抵、錠剤カセットが収容薬剤を総て排出して空になったとき或いは空になりそうになったときには、その錠剤カセットをベース部から取り外して錠剤を補充してから再びベース部へ戻して再装着するか、予め同種薬剤を収容させておいた予備の薬剤カセット（以下、予製カセットと呼ぶ）を代わりに装着することが行われる。
【０００９】
このように予製カセットを利用することで、上記の同種錠剤複数フィーダ利用方式より簡便かつ低廉に、薬剤カセットへの補充作業の完了を待つまでも無く迅速に自動分包を再開することができる。そして、予製カセットの利用に際しては、利便性の良い保管場所の確保が使用促進の要点になるとの観点から、予製カセットの保管場所を使用場所の近くに確保した薬剤分包機が開発されている。具体的には、予製カセット用の予備着座部を複数装備した予備庫部を薬品庫部の側方に設けたものや（特許文献７参照）、予備着座部を薬品庫内のうち薬剤収集機構の下窄み収集部の側方に設けたものがある（特許文献８参照）。
【００１０】
しかしながら、このような予製カセット利用方式は、自動分包停止後の再開時間を短縮するにとどまり、上掲した同種錠剤複数フィーダ利用方式のように自動分包停止を不要にするところまでは至っていない。このため、錠剤カセットが空になったときに該当錠剤の自動分包停止を避けるようにするには、上記の同種錠剤複数フィーダ利用方式を採用することになるが、この方式は、自動排出錠剤の収集範囲に属する錠剤フィーダの個数を増やさない限り、すなわち着脱式の錠剤カセットばかりか固定式のベース部についても設置個数を増やさない限り、自動分包可能な錠剤の種類が減ってしまう、というジレンマを抱えていることから、採用先が大規模システム等に限定されがちである。
そこで、両方式の利点を併せ持った錠剤カセットを実現することが技術課題となる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の錠剤カセットは（解決手段１）、このような課題を解決するために創案されたものであり、
多数の錠剤を収容可能な器体からなり錠剤ランダム投入用の受入口が上部に開口形成されるとともに錠剤逐次排出用の排出口が底部に形成されており且つベース部の上に着脱しうる容器部と、前記容器部の内底部に軸回転可能に内装された整列盤と、前記容器部に装着されて前記排出口の上方に位置する仕切部材とを具備していて、前記ベース部の駆動軸にて前記整列盤が軸回転させられると前記容器部の中の錠剤を前記排出口から逐次排出する錠剤カセットにおいて、
多数の錠剤を収容可能な器体からなり錠剤ランダム放出用の放出口が開口形成された補器部と、前記放出口を開閉する開閉部材とが設けられており、
（前記補器部と前記容器部と前記開閉部材との相互関係について）、前記開閉部材にて閉じられている前記放出口を下に向けた状態で前記補器部を前記容器部の上に着脱しうるようになっており、前記補器部を前記容器部に装着した状態で前記開閉部材にて前記放出口を開けることで前記放出口と前記受入口とを連通させうるようになっている、ことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の錠剤カセットは（解決手段２）、上記解決手段１の錠剤カセットであって、前記補器部と前記容器部との着脱部が、横方向のスライド移動を可能にする滑り機構を成している、ことを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明の錠剤カセットは（解決手段３）、上記解決手段２の錠剤カセットであって、前記補器部と前記開閉部材との係合部が、横方向のスライド移動を可能にする滑り機構を成している、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
このような本発明の錠剤カセットにあっては（解決手段１）、新たに導入した補器部に多数の錠剤を収容し、それを容器部の上に装着してから、開閉部材にて容器部の放出口を開けると、それと連通した受入口を介して容器部の中へ多数の錠剤が移動する。このような両器部の連結操作と連通操作とによる錠剤の送りこみ処理は容器部から錠剤を逐次排出していないときに限らず錠剤逐次排出中であっても支障無く行えるので、開閉部材にて放出口を閉じた補器部に予め錠剤を収容させておき、容器部が空になる前に錠剤収容済み補器部を容器部の上に装着することにより、錠剤カセットの錠剤逐次排出動作を中断することなく、而も排出動作対象の錠剤カセット及びベース部を切り替えるまでもなく、錠剤カセットに錠剤を纏めて補充することができる。
したがって、この発明によれば、上述の予製カセット利用方式の利点と上掲の同種錠剤複数フィーダ利用方式の利点とを併せ持った錠剤カセットを実現することができる。
【００１５】
また、本発明の錠剤カセットにあっては（解決手段２，３）、滑り機構を導入して補器部や開閉部材を横方向へスライド移動させることで着脱や開閉がなされるようにしたことにより、錠剤カセットの直ぐ上方に棚板や天板などのカセット高さ規制部材があるときでも規制を回避して不都合なく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例１について、錠剤カセットの構造を示し、（ａ）が左側面図、（ｂ）が容器部から補器部を前方へ引き出しているときの錠剤カセットの拡大斜視図、（ｃ）が容器部と補器部とに分かれた錠剤カセットの縦断側面図、（ｄ）が補器部とそこから抜き出した開閉部材とに係る縦断側面図である。
【図２】本発明の実施例１について、錠剤カセットの使用状況等を示し、（ａ）が補器部と容器部とを連ねて錠剤を纏め補充している錠剤カセットの斜視図、（ｂ）が補充を終えた錠剤カセットの斜視図である。
【図３】（ａ）が錠剤分包機の斜視図、（ｂ）が錠剤フィーダ列の正面図、（ｃ）が残量の僅かな錠剤カセットの斜視図である。
【図４】（ａ）が開閉部材を差し込む直前の錠剤カセットの斜視図、（ｂ）が開閉部材を差し込んだ錠剤カセットの斜視図である。
【図５】（ａ）が容器部から補器部を前方へ引き出しているときの錠剤カセットの斜視図、（ｂ）が取り外した補器部に錠剤を補充しているときの錠剤カセットの斜視図である。
【図６】（ａ）が補充を終えた補器部の斜視図、（ｂ）が補器部を容器部に装着しているときの錠剤カセットの斜視図、（ｃ）が容器部に補器部を装着し終えて両器を連結させた錠剤カセットの斜視図である。
【図７】開閉部材を抜き取って容器部の内部空間と補器部の内部空間とを連通させた錠剤カセットの斜視図である。
【図８】本発明の実施例２について、錠剤カセットの構造を示し、（ａ）が開閉部材を差し込んで放出口を閉じた補器部の外観斜視図、（ｂ）が開閉部材を抜き取って放出口兼用の受入口から錠剤を補充しているときの補器部の斜視図である。
【図９】（ａ）がラベルを貼った補器部の斜視図、（ｂ）が開閉部材を抜き取って容器部と補器部とを連結連通させた錠剤カセットの斜視図である。
【図１０】従来の錠剤カセットの構造を示し、（ａ）が側面図、（ｂ）が拡大斜視図、（ｃ）が縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
このような本発明の錠剤カセットについて、これを実施するための具体的な形態を、以下の実施例１〜２により説明する。
図１〜７に示した実施例１は、上述した解決手段１〜３（出願当初の請求項１〜３）を総て具現化したものであり、図８〜９に示した実施例２は、その変形例である。
なお、それらの図示に際し従来と同様の構成要素には同一の符号を付して示したので、また、それらについて背景技術の欄で述べたことは以下の各実施例についても共通するので、重複する再度の説明は割愛し、以下、従来との相違点を中心に説明する。
【実施例１】
【００１８】
本発明の錠剤カセットの実施例１について、その具体的な構成を、図面を引用して説明する。図１は、（ａ）が錠剤カセット４０の外観の左側面図、（ｂ）がカセット下部５０からカセット上部６０を前方へ引き出しているところの錠剤カセット４０を拡大して示した外観斜視図、（ｃ）がカセット下部５０からカセット上部６０を右方へ引き出した状態の錠剤カセット４０の縦断左側面図、（ｄ）が開閉部材６８を右方へ抜き出した状態のカセット上部６０の縦断左側面図である。
【００１９】
錠剤カセット４０は、既述の錠剤カセット２０の容器部２１を整列盤２７の少し上の所で水平に切断して上下に二分割したかのようなものであり、下側のカセット下部５０と、上側のカセット上部６０とを具備している。
カセット下部５０は、容器部２１の下側部分を引き継いで上端部だけカセット上部６０との係合のために改造した容器部５１（器体）を主体としたものである。
【００２０】
容器部５１は、その内部空間５２の底部に既述の整列盤２７を既述の状態で引き継いでいるうえ、その周りや上の内部空間５２が容量こそ小さくなっているが、そこに錠剤をランダム収容することができるようになっている。また、この容器部５１には、既述した仕切部材２２や排出口２３も既述の状態で引き継がれている。さらに、カセット持ち運び支援用の把手２８も少し小さくなることはあるが基本的にそのまま引き継がれている。そのため、カセット下部５０は、それ単体で、ベース部１０に装着されると錠剤の逐次排出を行えて、小容量の錠剤カセット２０としても使用することができるものとなっている。
【００２１】
カセット上部６０は、容器部２１の上側部分を引き継いで下端部だけカセット下部５０との係合のために改造した補器部６１（器体）を主体としたものである。
この補器部６１は、既述の錠剤カセット２０から既述の内部空間２６の上半分を引き継いだ錠剤ランダム収容用の内部空間６２を有するとともに、その上端開口である錠剤ランダム投入用の受入口２５と、そこを開閉する蓋２４も、それぞれ錠剤カセット２０のものをそのまま引き継いでいる。これに対し、補器部６１の内部空間６２の下端に開口形成された錠剤ランダム放出用の放出口６４に関しては、新たに導入された平板状の開閉部材６８の着脱にて、開閉することができるようになっている。
【００２２】
また、補器部６１の内部空間６２のうち放出口６４の周りには、例えば滑り溝からなる開閉部材保持部６７が左右（図１（ｄ）では右方のものだけ表示）に並走状態で形成されており、そこに開閉部材６８の左右の両端部が差し込めるようになっている。
そして、このような補器部６１の左右の開閉部材保持部６７と開閉部材６８の左右の端部は、補器部６１と開閉部材６８との係合部となり、さらに補器部６１に対する開閉部材６８の前後方向のスライド移動を可能にする滑り機構を成すものとなっている。
【００２３】
さらに（図１（ｂ）参照）、補器部６１の下端の外縁部のうち少なくとも左右には凸状のスライド部６５が並走状態で形成されている。
一方、容器部５１の上端部には、既述の受入口２５と同様に大きくて錠剤のランダム投入に適う受入口５３が開口形成されるとともに、その受入口５３の周辺部のうち少なくとも左右には上記のスライド部６５に対応したスライド部５４が形成されている。
そして、このような補器部６１の左右のスライド部６５と容器部５１の左右のスライド部５４は、補器部６１と容器部５１との着脱部となり、さらに容器部５１に対する補器部６１の前後方向のスライド移動を可能にする滑り機構を成すものとなっている。
【００２４】
この実施例１の錠剤カセット４０について、その使用態様及び動作を、図面を引用して説明する。
【００２５】
図２（ａ）は、カセット下部５０とカセット上部６０とを連ねて両者の内部空間５２，６２に纏めて錠剤を補充しているところの錠剤カセット４０の斜視図であり、図２（ｂ）は、錠剤の補充を終えた錠剤カセット４０の斜視図であり、図３（ａ）は、錠剤分包機の斜視図であり、図３（ｂ）は、錠剤フィーダ列（１０及び２０，１０及び４０，１０及び２０）の正面図であり、図３（ｃ）は、錠剤の残量が僅かになった錠剤カセット４０の斜視図であり、図４（ａ）は、開閉部材６８を差し込む直前の錠剤カセット４０の斜視図であり、図４（ｂ）は、開閉部材６８を差し込んだ錠剤カセット４０の斜視図である。
【００２６】
また、図５（ａ）は、カセット上部６０をカセット下部５０から前方へ引き出しているときの錠剤カセット４０の斜視図であり、図５（ｂ）は、カセット下部５０から取り外したカセット上部６０に錠剤を補充しているところの錠剤カセット４０の斜視図であり、図６（ａ）は、錠剤の補充を終えたカセット上部６０の斜視図であり、図６（ｂ）は、カセット上部６０をカセット下部５０の上に装着しているときの錠剤カセット４０の斜視図であり、図６（ｃ）は、カセット上部６０をカセット下部５０の上に装着し終えた錠剤カセット４０の斜視図であり、図７は、開閉部材６８を抜き取ってカセット上部６０の補器部６１の内部空間６２とカセット下部５０の容器部５１の内部空間５２とを連通させた状態の錠剤カセット４０の斜視図である。
【００２７】
錠剤カセット４０は、既述の錠剤カセット２０と互換性があるので、それと同様の使い方から説明する。カセット下部５０の上にカセット上部６０を装着して開閉部材６８を抜き取っておくと（図２（ａ）参照）、蓋２４を開ければ受入口２５から多数の錠剤をランダム投入することができる状態になるので、錠剤を投入する。そして、投入した錠剤が連通状態の内部空間６２，５２に収容されて下から順に重なって積み上がるので、錠剤を十分に補充したら、蓋２４を閉める（図２（ｂ）参照）。これで、錠剤カセット４０の使用準備が調うので、錠剤分包機の搭載先を開けて（図３（ａ）参照）、そのベース部１０のうち該当するものの上に錠剤カセット４０を搭載する（図３（ｂ）参照）。
【００２８】
その状態で、錠剤カセット４０は既存の錠剤カセット２０と同様に必要な錠剤の逐次排出を行うので、錠剤カセット４０の収容錠剤が徐々に減少し、やがてカセット上部６０が空になるが、直ちにカセット下部５０まで空になる訳では無い（図３（ｃ）参照）。
そして、この状態に気づいて錠剤を補充することになったら、抜き取っておいた開閉部材６８を持ってきて（図４（ａ）参照）、カセット上部６０の開閉部材保持部６７に開閉部材６８を差し込み、カセット上部６０の補器部６１の放出口６４を閉じる（図４（ｂ）参照）
【００２９】
それからカセット上部６０を前方へ引いて（図５（ａ）参照）、カセット上部６０をカセット下部５０から分離し、蓋２４を開けて補器部６１の受入口２５から補器部６１の内部空間６２へ多数の錠剤をランダム投入する（図５（ｂ）参照）。このとき補器部６１の放出口６４は開閉部材６８で閉じられているので、投入された多数の錠剤は、内部空間６２にとどまり、蓋２４を閉めるとカセット上部６０の補器部６１に収容され続けるので（図６（ａ）参照）、カセット上部６０を手に持って運んでも溢れ落ちない。
【００３０】
そして、その姿勢のまま即ち開閉部材６８にて閉じられている放出口６４を下に向けた状態で、カセット上部６０の補器部６１の下端部のスライド部６５をカセット下部５０の容器部５１の上端部のスライド部５４に合わせてから、補器部６１の前面等を押すと、カセット上部６０がカセット下部５０の上を後方へ移動して（図６（ｂ）参照）、補器部６１と容器部５１との前後端が一致すると（図６（ｃ）参照）、移動が止まり、補器部６１が容器部５１の上に装着された状態になり、ひいてはカセット上部６０がカセット下部５０の上に装着された状態になる。
【００３１】
その状態で、カセット上部６０の補器部６１から開閉部材６８を引き抜くと（図７参照）、補器部６１の放出口６４が開いて容器部５１の受入口５３と連通し、さらには補器部６１の内部空間６２と容器部５１の内部空間５２も連通するので、補器部６１の内部空間６２に収容されていた多数の錠剤が、容器部５１の内部空間５２に向けて落下する。
そのため、容器部５１の内部空間５２は再び錠剤で満たされ、そこへ移り切れなかった錠剤は後の移動に備えて補器部６１の内部空間６２にとどまる。
【００３２】
しかも、カセット上部６０が空になってから、そのカセット上部６０を用いてカセット下部５０に追加補充を行うまで、カセット下部５０はベース部１０に搭載されて錠剤を逐次排出できる状態が維持される。そのため、この錠剤カセット４０にあっては、錠剤の逐次排出を止めなくても同種錠剤を補充することが、単体でも、できる。
また、カセット上部６０は、錠剤の形状等に適合させるために錠剤毎の専用品になりがちな整列盤２７やそれを内装したカセット下部５０と異なり、汎用化しやすいので、容易かつ安価に作ることができ、例えば一個のカセット下部５０に対する予備カセットして複数個のカセット上部６０を割り当てることも経済的に成り立つこととなる。
【００３３】
さらに、カセット下部５０のベース部１０への着脱が必須でないので、錠剤カセット２０のベース部１０への着脱時のような整列盤２７の微動等による錠剤の不所望な排出を阻止するための機構や制御などが不要になる。
なお、詳述は割愛するがカセット下部５０の上に開閉部材６８抜きのカセット上部６０を搭載したまま錠剤カセット４０をベース部１０から取り外して、錠剤の補充を当初説明の手順にて行えば（図２参照）、錠剤カセット４０を錠剤カセット２０と同様に使用することができる。
【実施例２】
【００３４】
本発明の錠剤カセットの実施例２について、その具体的な構成を、図面を引用して説明する。図８（ａ）は、カセット上部７０の外観斜視図であり、図８（ｂ）は、開閉部材６８を抜き取って錠剤を補充しているところのカセット上部７０の斜視図であり、図９（ａ）は、ラベル７４を貼ったカセット上部７０の斜視図であり、図９（ｂ）は、ラベル７４を利用して開閉部材６８を抜き取ってカセット上部７０の補器部７１の内部空間とカセット下部５０の容器部５１の内部空間とを連通させた錠剤カセットの斜視図である。
【００３５】
この錠剤カセットが上述した実施例１の錠剤カセット４０と相違するのは、カセット上部６０が一部改造されてカセット上部７０になった点であり、カセット上部７０がカセット上部６０と相違するのは、補器部６１が補器部７１になった点である（図８参照）。
そして、補器部７１が補器部６１と相違するのは、開閉式の蓋２４が固定の上面部７２になった点と、それに伴って放出口６４が受入口７３を兼ねるようになった点である。
他の事項、放出口６４が開閉部材６８の抜き差しで開閉されることや、カセット上部７０を前後移動させてカセット下部５０の上に着脱できること等は、同じままである。
【００３６】
この場合、カセット上部７０の補器部７１の内部空間６２への錠剤ランダム投入が、補器部７１を上下反転して、放出口６４兼用の受入口７３を上向きにしてから、行われるが（図８（ｂ）参照）、それ以外は上述したのと同様にしてカセット上部６０及びカセット下部５０を取り扱うことができる。
また、放出口６４が受入口７３を兼ねていることの有効利用として、錠剤名等を記したラベル７４を錠剤投入済みカセット上部７０の補器部７１と開閉部材６８との双方に及ぼさせて貼り付けておくことで（図９（ａ）参照）、簡便に封印することができる。
【００３７】
そして、カセット上部７０をカセット下部５０に装着したときにラベル７４を補器部７１から剥がして引っ張る等のことで（図９（ｂ）参照）、ラベル７４の開封と開閉部材６８の抜き取りとを簡便に行う行うことができる。
なお、ラベル７４の作成は、任意の時期に人手操作等にて纏めて行っても良く、錠剤分包機の制御装置に欠品通知や欠品予告通知の機能があればそれを利用して自動で行われるようにしても良く、補充対象錠剤を収容している薬品外箱のバーコード等を読み取ったとき等に行うようにしても良い。
【００３８】
［その他］
上記実施例ではカセット上部６０が空になった時期を知る手段について述べなかったが、例えば補充後の錠剤排出数をカウントして所定数に達したらアラームを出すといった簡便な手段を設けても良い。これに対し、コストは嵩むが、錠剤カセット４０か搭載先のベース部１０に錠剤残量検出用のセンサを付設して、その検出に応じてアラームを出すようにしても良い。
【００３９】
上記実施例では、開閉部材６８を開閉部材保持部６７に差し込んで放出口６４を閉じた後に空のカセット上部６０をカセット下部５０から取り外すようにしたが、空であると判明していればカセット上部６０をカセット下部５０から取り外した後に開閉部材６８で放出口６４を閉じても良く、要するに、錠剤を受入口２５から補器部６１の内部空間６２へランダム投入する前に放出口６４が閉じられていれば良い。
【００４０】
上記実施例では、カセットのサイズ互換性が重視される錠剤分包機への応用を前提にしたため、新たな容器部５１の高さが既存の容器部２１の高さより低くなっていたが、高さ制約の無い又は緩い錠剤分割器などへの応用に際しては、容器部５１さらには補器部６１も上例のものより背が高くなっても良く、両器５１，６１の着脱が横スライドでなく上下移動にて行われるようになっていても良い。単体のカセット上部６０が折りたためるようになっていると、未使用のカセット上部６０の保管等に大きな場所を要しないで済む。
【００４１】
上記実施例では、錠剤カセット４０にて置き換えた錠剤カセット２０が一個しか明示されなかったが、これは一対一で置き換える態様における最小構成の使用例であり、錠剤分包機に装備されている多数のベース部１０のうち複数のものについて錠剤カセット２０を錠剤カセット４０にて一対一で置き換えても良く、総てのベース部１０に錠剤カセット４０を搭載させても良い。上述したように一つの錠剤カセット４０に一つのカセット下部５０と複数のカセット上部６０とを割り当てることができる他、一つの又は少数のカセット上部６０を複数の又は多数のカセット下部５０に対して共用することもできる。
【００４２】
上記実施例では、同じ錠剤を収容して対応しているカセット下部５０とカセット上部６０との照合について説明しなかったが、それには、既述したベース部１０と錠剤カセット２０との照合手法などを適用することができる。
例えば、カセット上部６０に識別コード対応配列で永久磁石を付設するとともにそれをカセット下部５０やベース部１０側の列設ホール素子で読み取ることや（特許文献１参照）、識別情報を保持した記憶媒体をカセット上部６０に付設するとともにその情報をカセット下部５０やベース部１０側の読取装置で読み取ること（特許文献３参照）、カセット上部６０の後端下部とカセット下部５０の後端上部といった装着時当接箇所にキーと溝との位置合わせといった機械的照合用形状を加工しておくこと（特許文献４参照）、識別情報担体を割り符のように二分割してカセット上部６０とカセット下部５０とに分けて貼り付けておきカセット装着が正しく行われたときだけ識別情報が読み取れるようにしておくこと（特許文献６参照）、などが挙げられる。
【符号の説明】
【００４３】
１０…ベース部、１１…駆動軸、
２０…錠剤カセット、
２１…容器部、２２…仕切部材、２３…排出口、２４…蓋、
２５…受入口、２６…内部空間、２７…整列盤、２８…把手、
４０…錠剤カセット、
５０…カセット下部、５１…容器部（器体）、５２…内部空間、
５３…受入口、５４…スライド部（係合部，滑り機構）、
６０…カセット上部、
６１…補器部（器体）、６２…内部空間、
６４…放出口、６５…スライド部（係合部，滑り機構）、
６７…開閉部材保持部（係合部，滑り機構）、
６８…開閉部材（係合部，滑り機構）、
７０…カセット上部、
７１…補器部（器体）、７２…上面部、７３…受入口、７４…ラベル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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