(57)【要約】      （修正有）【課題】吸収シートからの臭気発生を抑制しつつ、吸収シートの吸収能力を効果的に利用することが可能な動物用トイレを提供する。【解決手段】動物用トイレは、吸収シート２の吸収体４における厚さ方向Ｔの上面に載置されて、吸収体４を覆うための液透過性部材２０と、吸収シート２の膨張に伴う、吸収シート２における上面の厚さ方向Ｔの上方への移動に応じて、液透過性部材２０を厚さ方向Ｔの上方にガイドして移動可能とする移動機構と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚さ方向と、前記厚さ方向と垂直に交わる平面方向と、を有する動物用トイレであって、
吸収シートの吸収部における前記厚さ方向の上面に載置されて、前記吸収部を覆うための液透過性部材と、
前記吸収シートの膨張に伴う、前記吸収シートにおける前記上面の前記厚さ方向の上方への移動に応じて、前記液透過性部材を前記厚さ方向の上方にガイドして移動可能とする移動機構と、
を備える、
動物用トイレ。
【請求項２】
前記液透過性部材の周縁部を保持する保持部材を更に備え、
前記移動機構は、前記保持部材に対して前記液透過性部材を前記厚さ方向の上方に移動可能に保持する厚さ方向移動保持部を含む、
請求項１に記載の動物用トイレ。
【請求項３】
前記移動機構は、前記保持部材に対して前記液透過性部材を前記平面方向に移動可能に保持する平面方向移動保持部を含む、
請求項２に記載の動物用トイレ。
【請求項４】
前記移動機構は、前記液透過性部材の周縁部近傍における少なくとも三箇所の位置であって、前記三箇所の位置が形成する仮想的な三角形の内側に、前記液透過性部材の重心の位置が入るような位置に存在する、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の動物用トイレ。
【請求項５】
前記液透過性部材は、前記吸収シートの側に位置する通液フィルタを含む、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の動物用トイレ。
【請求項６】
前記液透過性部材は前記厚さ方向に貫通する複数の開口部を有する、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の動物用トイレ。
【請求項７】
前記液透過性部材の前記複数の開口部の面積は、前記吸収シートの表面シートが有する複数の開口部の面積よりも大きい、
請求項６に記載の動物用トイレ。
【請求項８】
前記液透過性部材はメッシュ部材を含み、
前記メッシュ部材の前記開口部を囲む部分は、
前記吸収シート側の面が、平坦な面であり、
前記吸収シートと反対側の面が、前記吸収シート側の面に対して傾斜する面を含む、
請求項６又は７に記載の動物用トイレ。
【請求項９】
前記液透過性部材の前記開口部は平面視で一つの内角が９０度を超える多角形である、
請求項６乃至８のいずれか一項に記載の動物用トイレ。
【請求項１０】
前記液透過性部材の前記複数の開口部がハニカム構造を有する、
請求項６乃至９のいずれか一項に記載の動物用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
ペットのトイレとして使用される動物用トイレが知られている。動物用トイレは、吸収シートを覆うように配置される液透過性部材を有する場合がある。液透過性部材は、ペットの排泄物を吸収シートへ通過させつつ、ペットが吸収シートを引っ掻いたり噛んだり、そのペットの足裏が排泄物で濡れたりすることを抑制するために使用される。
【０００３】
液透過性部材を有する動物用トイレとしては、例えば特許文献１に開示されたペット用トイレが挙げられる。特許文献１によれば、このペット用トイレは、尿吸収シート（吸収シート）と網状蓋体（液透過性部材）との間に十分な隙間を確保しているため、尿吸収シートがペットの尿を吸収して膨張するだけの余裕を有しており、よって多量の尿を吸収できる、とされている。
【０００４】
また、液透過性部材を有する他の動物用トイレとしては、例えば特許文献２に開示されたペット用トイレが挙げられる。特許文献２によれば、このペット用トイレは、シーツ（吸収シート）とカバー部材（液透過性部材）とが直接接触していて、ペットから排泄される尿が直接シーツに吸収されるため、カバー部材を布等で拭くだけで、清潔さを保つことができる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００７／０９４０２９号
【特許文献２】特開２００７−１４３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のペット用トイレでは、液透過性部材の下面が、吸収シートの上面から離れている。そのため、ペットの排泄物が液透過性部材の下面に回り込んだとき、その一部は重力で吸収シートへ落下する等により吸収シートに吸収されるが、他の一部は表面張力等により液透過性部材の下側に面にそのまま残り、吸収シートに吸収されない。その場合、液透過性部材の下面に残った排泄物から臭気が生じるおそれがある。
【０００７】
それに対処するためには、液透過性部材の下面が吸収シートの上面に接する構成を有するトイレ、すなわち特許文献２のペット用トイレを用いることが考え得る。この場合、液透過性部材の下面が吸収シートの上面に直接接触しているため、ペットの排泄物のほぼ全部が吸収シートに吸収され得る。
【０００８】
しかし、このペット用トイレでは、ペットがカバー部材を介して吸収シートを引っ掻いたり噛んだりしようとしたときにもカバー部材が動かないように、カバー部材が押え枠で固定されている。そのため、吸収シートが多量の排泄物を吸収して膨潤してきたとき、カバー部材により吸収シートの膨潤が制限される、すなわち吸収シートの吸収阻害が生じる。そうなると、それ以降、ペットが排泄した排泄物は吸収シートに吸収され難くなり、吸収されなかった排泄物から臭気が生じたり、吸収されなかった排泄物が吸収シートや液透過性部材の表面を伝ってペット用トイレの外側に漏れたりする、おそれがある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、吸収シートからの臭気発生を抑制しつつ、吸収シートの吸収能力を効果的に利用することが可能な技術が動物用トイレを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の動物用トイレは、（１）厚さ方向と、前記厚さ方向と垂直に交わる平面方向と、を有する動物用トイレであって、吸収シートの吸収部における前記厚さ方向の上面に載置されて、前記吸収部を覆うための液透過性部材と、前記吸収シートの膨張に伴う、前記吸収シートにおける前記上面の前記厚さ方向の上方への移動に応じて、前記液透過性部材を前記厚さ方向の上方にガイドして移動可能とする移動機構と、を備える、動物用トイレ。
本動物用トイレでは、使用時に、液透過性部材が吸収シートの吸収部の上面に載置されており、したがって吸収シートの吸収部の上面に液透過性部材の下面が常時接触していることになる。そのため、ペットの排泄物を液透過性部材から吸収シートに素早く導いて吸収シートに容易に吸収させることができる。それにより、ペットの排泄物を液透過性部材上に残り難くすることができ、臭気の発生を抑制できる。それに加えて、本動物用トイレは、移動機構を有している。そのため、吸収シートでのペットの排泄物の吸収量が多いときに、吸収シートが膨張して、吸収シートの厚みが増加すると、吸収シート上に載置された液透過性部材も、その厚みの増加に追随して、移動機構により上方にガイドされて、平面方向の揺動を抑えられながら移動することができる。すなわち、吸収シートの膨潤が制限され、吸収シートの吸収阻害が生じることを抑制できる。したがって、ペットの排泄物が液透過性部材上に残ったり、吸収シートに吸収されなかったりして、臭気が生じることを抑制できる。
【００１１】
本動物用トイレは、（２）前記液透過性部材の周縁部を保持する保持部材を更に備え、
前記移動機構は、前記保持部材に対して前記液透過性部材を前記厚さ方向の上方に移動可能に保持する厚さ方向移動保持部を含む、前記（１）に記載の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、移動機構として、保持部材に対して液透過性部材を上方に移動可能に保持する厚さ方向移動保持部を有している。したがって、保持部材で液透過性部材を保持しつつ、保持部材自体を上方に移動させずに、液透過性部材を上方に移動させることができる。それにより、保持部材上にペットや物が乗ること等の理由により、保持部材が厚さ方向に移動困難な場合があっても、それに影響されずに、液透過性部材を上方に移動することができる。それにより、吸収シートの膨潤が制限され、吸収シートの吸収阻害が生じることを抑制できる。
【００１２】
本動物用トイレは、（３）前記移動機構は、前記保持部材に対して前記液透過性部材を前記平面方向に移動可能に保持する平面方向移動保持部を含む、前記（２）の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、移動機構として、保持部材に対して液透過性部材を平面方向に移動可能に保持する平面方向移動保持部を有している。したがって、保持部材で液透過性部材を保持しつつ、液透過性部材を、上方及び／又は平面方向に移動させることができる。言い換えると、液透過性部材は、厚さ方向及び平面方向の自由度を有するので、部分的に上方へ移動する等、傾きつつ移動することができる。ここで、ペットの排泄が吸収シートの特定の部分に集中するなどの理由により、吸収シートが局所的に膨張して、吸収シートの厚さが局所的に増加することが起こり得る。その場合でも、その吸収シートの局所的な膨張に応じて、液透過性部材の膨張箇所に対応する部分を高く、他の部分を低く、すなわち液透過性部材を傾けつつ上方に移動させることができる。それにより、ペットの排泄物を液透過性部材に残り難くすると共に、吸収シートの膨潤が制限され、吸収シートの吸収阻害が生じることを抑制できる。
【００１３】
本動物用トイレは、（４）前記移動機構は、前記液透過性部材の周縁部近傍における少なくとも三箇所の位置であって、前記三箇所の位置が形成する仮想的な三角形の内側に、前記液透過性部材の重心の位置が入るような位置に存在する、前記（１）乃至（３）のいずれか一項に記載の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、液透過性部材を上方へ移動させる移動機構が、液透過性部材の周縁部の所定の条件を満たす三箇所の位置に存在する。したがって、液透過性部材を面状に保ちつつ、すなわち部分的に上方に移動し難くなることなく（どこかに引っ掛かることなく）、安定的に上方に移動可能である。それにより、その吸収シートの膨張に応じて、液透過性部材を上方に移動させるとき、部分的に上方に移動できず、したがって部分的に吸収シートの膨潤が制限され、吸収シートの吸収阻害が生じることを抑制できる。
【００１４】
本動物用トイレは、（５）前記液透過性部材は、前記吸収シートの側に位置する通液フィルタを含む、前記（１）乃至（４）のいずれか一項に記載の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、液透過性部材が吸収シートの側に、吸収シートの上面に接する通液フィルタを有している。そのため、吸収シートが排泄物を多量に吸収して吸収速度が低下したり、リウェットしたりして、吸収シートの上面に排泄物が一時的残ったとしても、排泄物が通液フィルタを超えて液透過性部材の上面に到達することを抑制でき、排泄物が液透過性部材に溜まる等により臭気が生じることを抑制できる。
【００１５】
本動物用トイレは、（６）前記液透過性部材は前記厚さ方向に貫通する複数の開口部を有する、前記（１）乃至（５）のいずれか一項に記載の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、液透過性部材に複数の開口部を有しているため、液透過性部材が不織布や多孔質材料のような部材の場合と比べて、液透過性部材の通液性を高めることができ、排泄物を、液透過性部材の複数の開口部を介して吸収シート側に容易に移行させることができる。そのため、臭気をより抑制することができる。
【００１６】
本動物用トイレは、（７）前記液透過性部材の前記複数の開口部の面積は、前記吸収シートの表面シートが有する複数の開口部の面積よりも大きい、前記（６）に記載の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、液透過性部材の複数の開口部の面積が、表面シートの複数の開口部に比べて相対的に広いため、液透過性部材での排泄物の透過速度は、表面シートでの排泄物の透過速度よりも速い。したがって、液透過性部材に律速されることなく、排泄物を、液透過性部材の表面から吸収シートの表面に向かって容易に移行できる。そのため、ペットの排泄物を液透過性部材に、より残り難くすることができ、したがって臭気を、より抑制することができる。
【００１７】
本動物用トイレは、（８）前記液透過性部材はメッシュ部材を含み、前記メッシュ部材の前記開口部を囲む部分は、前記吸収シート側の面が、平坦な面であり、前記吸収シートと反対側の面が、前記吸収シート側の面に対して傾斜する面を含む、前記（６）又は（７）に記載の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、メッシュ部材の開口部を囲む部分の表面（吸収シートと反対側の面）が裏面（吸収シート側の面）に対して傾斜している。そのため、ペットが排泄物をメッシュ部材上に排泄したとき、排泄物がメッシュ部材の傾きに沿って表面から裏面により向い易くでき、したがって排泄物がメッシュ部材の開口部により落ち込み易くすることができる。更に、本動物用トイレでは、メッシュ部材の裏面が広い面積で吸収シート（又は通液フィルタ）に接しているので、メッシュ部材の開口部に落ち込んだ排泄物を吸収シート側へより移行し易くすることができる。
【００１８】
本動物用トイレは、（９）前記液透過性部材の前記開口部は、平面視で一つの内角が９０度を超える多角形である、前記（６）乃至（８）のいずれか一項に記載の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、平面視で、開口部の内角が９０度よりも大きいので、排泄物が角の内側の部分に溜まり難くなる。そのため、液透過性部材に排泄物をより残り難くすることができ、したがって臭気をより抑制することができる。
【００１９】
本動物用トイレは、（１０）前記液透過性部材の前記複数の開口部がハニカム構造を有する、前記（６）乃至（９）のいずれか一項に記載の動物用トイレ、であってもよい。
本動物用トイレでは、液透過性部材の前記複数の開口部がハニカム構造を有しており、開口率を高くできるので、液透過性部材の通液性を高めることができる。それにより、液透過性部材に排泄物をより残り難くでき、臭気をより抑制することができる。更に、液透過性部材の強度を高めることができる。また、ハニカム構造の場合、吸収シートが膨張したとき、吸収シートの上面を開口部の内側で上方に盛り上がった状態（膨らんだ状態）にできる。それにより、盛り上がった部分の湿り気により、ペットは排泄物を排泄した箇所を検知し易くなり、ペットに対してその箇所を避けて排泄を行わせることが可能となる。それにより、排泄箇所を分散させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、吸収シートからの臭気発生を抑制しつつ、吸収シートの吸収能力を効果的に利用することが可能な技術が動物用トイレを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は実施の形態に係る動物用トイレの構成例を示す平面図である。
【図２】図２は図１の動物用トイレの構成を示す分解斜視図である。
【図３】図３は図１の動物用トイレの保持部材を裏側から見た斜視図である。
【図４】図４は図１の動物用トイレのＩＶ−ＩＶに沿う断面図である。
【図５】図５は図１の動物用トイレのＶ−Ｖに沿う断面図である。
【図６】図６は図１の動物用トイレのＶＩ−ＶＩに沿う断面図である。
【図７】図７は吸収シートが膨潤したときの図１のＩＶ−ＩＶに沿う断面図である。
【図８】図８は吸収シートが膨潤したときの図１のＶ−Ｖに沿う断面図である。
【図９】図９は別の実施の形態に係る動物用トイレの構成例を示す断面図である。
【図１０】図１０は液透過性部材のメッシュ部材の構成例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
実施の形態に係る動物用トイレの構成例について説明する。ただし、本発明は本実施の形態に限定されるものでは無く、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜変更等が可能である。動物用トイレの対象となるペットとしては、特に制限はないが、犬や猫のような主に室内で飼育される動物が挙げられる。
【００２３】
図１〜図２は、実施の形態に係る動物用トイレ１の構成例を示している。このうち、図１は動物用トイレ１の平面図であり、図２は動物用トイレ１の分解斜視図である。動物用トイレ１は、互いに直交する縦方向Ｌと横方向Ｗと厚さ方向Ｔとを有し、横方向Ｗの中心を通り縦方向Ｌに延びる中心軸線ＣＬと、縦方向Ｌの中心を通り横方向Ｗに延びる中心軸線ＣＷとを有する。中心軸線ＣＬに向かう方向及び遠ざかる方向を、それぞれ横方向Ｗの内側の方向及び外側の方向とする。中心軸線ＣＷに向かう方向及び遠ざかる方向を、それぞれ縦方向Ｌの内側の方向及び外側の方向とする。また、縦方向Ｌと横方向Ｗとを含む平面に平行な方向を平面方向ともいう。ここでは、縦方向Ｌの一方を前方又は前側、他方を後方又は後側ともいい、横方向Ｗの一方を左方又は左側、他方を右方又は右側ともいい、厚さ方向Ｔの一方を上方又は上側、他方を下方又は下側ともいう。平面視とは、厚さ方向Ｔに上方から見ることをいう。そして、上記各定義は、動物用トイレ１の各構成や、動物用トイレ１に載置された吸収シート２に共通に用いるものとする。
【００２４】
動物用トイレ１は、少なくとも液透過性部材２０を備える。動物用トイレ１は、ペットの排泄物を吸収する吸収シート２の上面にその液透過性部材２０が載置された状態で用いられる。動物用トイレ１は、本実施の形態では、更に、土台部材１０と、保持部材３０とを備える。動物用トイレ１は、吸収シート２が土台部材１０上に載置され、液透過性部材２０が吸収シート２上に載置され、保持部材３０が液透過性部材２０の周縁部を保持しつつ、土台部材１０上に載置された状態で用いられる。動物用トイレ１（土台部材１０）の大きさについては、特に制限はないが、例えば３０ｃｍ×３０ｃｍ〜１００ｃｍ×１００ｃｍの大きさが挙げられる。
【００２５】
吸収シート２は、表面シート３と、裏面シート５と、吸収体（吸収部）４と、を備える。表面シート３は、液透過性のシートであり、例えば不織布や多孔フィルムである。裏面シート５は、液不透過性のシートであり、例えばフィルムである。吸収体４は、表面シート３と裏面シート５との間に配置された吸液性を有する部材であり、例えばパルプや吸水性ポリマーやこれらの組み合わせが挙げられ、パルプと吸水性ポリマーの両方を含むことが好ましい。吸収体４と表面シート３との間に他のシート、例えば着色、抗菌又は拡散用のシートを含んでもよく、吸収体４が吸収コアとコアラップから構成されてもよい。ペットが排泄した排泄物（尿）は、表面シート３を通して吸収体４に吸収、保持される。表面シート３及び裏面シート５は、平面視で、互いにほぼ同一の略正方形を有する。吸収体４は、平面視で、略正方形の表面シート３及び裏面シート５に対応して、それらよりも小さな略正方形を有し、表面シート３及び裏面シート５の中央の部分に配置されている。表面シート３と裏面シート５とは、吸収体４が存在しない外周縁の部分において相互に重ね合わされ、接合されている。それにより、吸収シート２の外周縁の部分にはフラップ部６が形成されている。
【００２６】
土台部材１０は、吸収シート２、液透過性部材２０及び保持部材３０が載置される部材であり、例えば室内の床面や棚や室外の地面などに載置される。土台部材１０は、平面方向に拡がる略正方形の薄板形状を有する。土台部材１０は、一体に形成された載置部１２と、外壁部１１とを備える。別の実施の形態では、載置部１２と外壁部１１とは別体に形成され、接着等で一体に形成されてもよい。
【００２７】
載置部１２は、平面視で土台部材１０の略中央に位置しており、略正方形の形状を有する。載置部１２は、吸収シート２や液透過性部材２０や保持部材３０や檻又は柵（図示されず）等が載置される部分である。載置部１２の大きさについては、特に制限はないが、例えば２８ｃｍ×２８ｃｍ〜９５ｃｍ×９５ｃｍの大きさが挙げられる。
【００２８】
外壁部１１は、平面視で載置部１２の周りを囲むように、載置部１２の外縁から厚さ方向Ｔの上方に、平面方向に対して略垂直に起立して設けられている。外壁部１１は、載置部１２に排泄された排泄物が動物用トイレ１の外側へ漏えいすることを抑制する部分である。別の実施の形態では、外壁部１１は、載置部１２の外縁から厚さ方向Ｔの上方に、平面方向に対して傾いた状態で起立して設けられてもよい。動物用トイレ１の載置部１２に檻又は柵（図示されず）が配置される場合には、外壁部１１は、載置される檻又は柵（図示されず）が動物用トイレ１からはみ出さないように外側への動きを遮る。
【００２９】
載置部１２は、中央部１３と、延出部１４と、防漏壁部１５とを含んでいる。
中央部１３は、平面視で載置部１２の略中央であるが、縦方向Ｌの一方側（例えば後方側）及び横方向Ｗの一方側（例えば右方側）に若干ずれた箇所に位置しており、略正方形で平坦な形状を有する。中央部１３には吸収シート２の少なくとも吸収体４が配置される。それにより、中央部１３は、ペットの排泄物が排泄される領域（排尿領域）となる。中央部１３の大きさについては、特に制限はないが、例えば２０ｃｍ×２０ｃｍ〜６０ｃｍ×６０ｃｍの大きさが挙げられる。
【００３０】
延出部１４は、平面視で載置部１２の周縁部に位置し、中央部１３の周りを囲み、平坦な形状を有する。延出部１４は、液透過性部材２０や保持部材３０が載置される領域であり、中央部１３から排泄物が漏れたとしても、動物用トイレ１の外へ漏れ出さないように溜める領域でもある。中央部１３の厚さ方向Ｔの高さと延出部１４の厚さ方向Ｔの高さとは同じである。
【００３１】
防漏壁部１５は、平面視で中央部１３と延出部１４との間において中央部１３の周りを囲み、中央部１３及び延出部１４の表面から厚さ方向Ｔの上方に略垂直に起立した壁状の形状を有する。したがって、延出部１４は、載置部１２において防漏壁部１５の外側（外壁部１１側）に延出した部分ということができる。防漏壁部１５は、中央部１３に排泄された排泄物が延出部１４へ漏えいすることを抑制する。
【００３２】
更に、防漏壁部１５は、中央部１３に略正方形の吸収シート２が配置されたとき、吸収シート２の四隅に対応する部分、すなわち防漏壁部１５の四隅に、防漏壁部１５の配置されていない箇所、すなわち防漏壁部非配置部１７を有する。それにより、吸収シート２の四隅に皺を生じさせずに吸収シート２を中央部１３に配置できる。別の実施の形態では、防漏壁部１５は、防漏壁部非配置部を有さず、したがって連続的な略四角形の環状の形状を有してもよい。よって中央部１３の排泄物を延出部１４への漏えいをより抑制できる。
【００３３】
延出部１４は、防漏壁部１５と接する側に、防漏壁部１５の周囲を囲むように堤状に形成された堤部１６を含む。堤部１６の厚さ方向Ｔの高さは、中央部１３及び延出部１４の他の部分の厚さ方向Ｔの高さよりも高く、すなわち延出部１４の他の部分から厚さ方向Ｔの上方に盛り上がっている。ただし、堤部１６の厚さ方向Ｔの高さは、防漏壁部１５の厚さ方向Ｔの高さよりも低い。堤部１６は、中央部１３に排泄された排泄物が防漏壁部非配置部１７から延出部１４へ漏れることを抑制する。別の実施の形態では、延出部１４は、堤部１６を含まなくてもよい。
【００３４】
液透過性部材２０は、ペットの排泄物を吸収シート２へ通過させつつ、ペットが吸収シート２をいたずらすることや、ペットの足裏が吸収シート２表面の排泄物で濡れたりすること等を抑制する部材である。液透過性部材２０は、平面視で中央部１３及び防漏壁部１５を覆うように形成され、略正方形の形状を有する。液透過性部材２０は、動物用トイレ１の使用時には、吸収シート２の少なくとも吸収体４における厚さ方向Ｔの上面に載置されて少なくとも吸収体４を覆う。ただし、物を「覆う」とは、厚さ方向Ｔの上方から見て物が視認できない状態をいう（以下、同様である）。別の実施の形態では、液透過性部材２０は少なくとも中央部１３を覆えばよく、中央部１３から延出部１４の少なくとも一部までを覆ってもよい。
【００３５】
液透過性部材２０は、吸収シート２の膨張に伴う、吸収シート２における上面の厚さ方向Ｔの上方への移動に応じて、厚さ方向Ｔの上方に移動可能に構成されている。液透過性部材２０を上方に移動可能にする構成（移動機構）については後述される。液透過性部材２０は、厚さ方向Ｔの上側のメッシュ部材２０Ａと、下側の通液フィルタ２０Ｂと、を含んでいる。
【００３６】
通液フィルタ２０Ｂは、平面視で中央部１３、すなわち載置部１２に載置された吸収シート２における主に中央部１３上の吸収体４を覆うように形成され、中央部１３よりも一回り小さい略正方形の形状を有する。通液フィルタ２０Ｂは、メッシュ部材２０Ａを介して上面側から流入する排泄物を下面側の吸収シート２の吸収体４へ向けて流通させると共に、排泄物の吸収や消臭が可能である。通液フィルタ２０Ｂは、厚さ方向Ｔに貫通する多数の孔（又は隙間、開口部など）を備えるコルゲート構造を有するフィルタである。通液フィルタ２０Ｂの平面視での開口率としては、例えば５０〜９０％が挙げられる。吸収シート２が排泄物を多量に吸収して吸収速度が低下したり、リウェットしたりして、吸収シート２の上面に排泄物が一時的残ったとしても、排泄物が通液フィルタ２０Ｂを超えてメッシュ部材２０Ａに到達することを抑制でき、排泄物がメッシュ部材２０Ａに溜まる等により臭気が生じることを抑制できる。通液フィルタ２０Ｂの大きさについては、特に制限はないが、例えば１９ｃｍ×１９ｃｍ〜５８ｃｍ×５８ｃｍの大きさが挙げられる。別の実施の形態では、通液フィルタ２０Ｂは、厚さ方向Ｔに貫通する多数の孔（又は隙間、開口部など）を有する、コルゲート構造以外の構造を有してもよい。
【００３７】
メッシュ部材２０Ａは、平面視で中央部１３及び防漏壁部１５、すなわち通液フィルタ２０Ｂ及び通液フィルタ２０Ｂの外側に延出した吸収シート２の外周縁の部分の一部、を覆うように形成され、防漏壁部１５よりも一回り大きい略正方形の形状を有する。メッシュ部材２０Ａは、ペットが排泄した排泄物を溜めることなく、厚さ方向Ｔの下方の通液フィルタ２０Ｂへ流通させる。メッシュ部材２０Ａの大きさについては、特に制限はないが、例えば２２ｃｍ×２２ｃｍ〜６６ｃｍ×６６ｃｍの大きさが挙げられる。メッシュ部材２０Ａは、一体に形成されたメッシュ部２６と、枠部２１と、側面部２２と、を含んでいる。別の実施の形態では、メッシュ部２６と枠部２１と側面部２２とは別体に形成され、接着等で一体に形成されてもよい。
【００３８】
メッシュ部２６は、平面方向に拡がり、平坦な略正方形の形状を有する。メッシュ部２６は、上面に排泄物が溜まらないように液透過性を有する。具体的には、メッシュ部２６は、厚さ方向Ｔに貫通する複数の開口部（又は隙間、孔など）２５を備えるハニカム構造を有する。開口率としては、例えば５０〜９０％が挙げられる。別の実施の形態では、メッシュ部２６は、厚さ方向Ｔに貫通する複数の開口部（又は隙間、孔など）を有する、ハニカム構造以外の構造を有してもよい。
【００３９】
枠部２１は、平面方向に拡がり、平坦な枠状の形状を有する。枠部２１は、平面方向における枠の内側にメッシュ部２６を保持している。枠部２１は、略正方形のメッシュ部２６における縦方向Ｌ及び横方向Ｗに延びる各辺に対応する、縦方向Ｌ及び横方向Ｗに延びる各辺の部分、すなわち枠部２１における縦方向Ｌに延びる（横方向Ｗ両側の）右辺部分２１−１及び左辺部分２１−３、横方向Ｗに延びる（縦方向Ｌ両側の）後辺部分２１−２及び前辺部分２１−４を有する。各辺の部分では、それぞれ縦方向Ｌ及び横方向Ｗの略中央に、移動制限部２３が設けられている。枠部２１の各辺の部分の移動制限部２３は、それぞれ各辺の部分に沿って、二個並んで設けられている。移動制限部２３は平面視で円形の開口部であり、開口部の大きさの範囲で別体の凸部などを挿入可能である。別の実施の形態では、移動制限部２３は枠部２１の各辺の部分の各々に一個又は三個以上設けられていてもよく、設けられていなくてもよい。
【００４０】
側面部２２は、枠部２１の外周縁から厚さ方向Ｔに略垂直に下方に延び、平坦な枠状の形状を有する。側面部２２は、厚さ方向Ｔの上端における枠の内側に枠部２１を保持している。枠部２１における各辺の部分に対応する、側面部２２における縦方向Ｌ及び横方向Ｗに延びる各辺の部分には、移動制限部２４が設けられている。具体的には、側面部２２における縦方向Ｌに延びる（横方向Ｗ両側の）各辺の部分では、それぞれ縦方向Ｌの略両端部において、それぞれ横方向Ｗの外側に張り出すように移動制限部２４が設けられている。同様に、側面部２２における横方向Ｗに延びる（縦方向Ｌ両側の）各辺の部分では、それぞれ横方向Ｗの略両端部において、それぞれ縦方向Ｌの外側に張り出すように移動制限部２４が設けられている。側面部２２の各辺の部分の移動制限部２４は、各辺の部分に沿って延びる棒状の部材である。移動制限部２４の両端部は、内側（メッシュ部２６側）の側面部２２の各辺の部分に接合されている。移動制限部２４は、厚さ方向Ｔの厚さが側面部２２よりも小さく、厚さ方向Ｔの上面が、側面部２２の厚さ方向Ｔの上面と同一の高さに位置している。このとき、側面部２２の各辺の部分の各々における両端部の移動制限部２４を別体の凹部などで保持することで、メッシュ部材２０Ａを保持することができる。別の実施の形態では、移動制限部２４は側面部２２の各辺の部分の各々に一個又は三個以上設けられていてもよく、設けられていなくてもよい。
【００４１】
保持部材３０は、液透過性部材２０をその周縁部で保持する枠状の部材であり、略中央には開口部３９を有する。保持部材３０の枠は、平面視で、液透過性部材２０の周縁部及び載置部１２の中央部１３の周縁部を覆うように形成され、液透過性部材２０よりも一回り大きい略正方形の枠状の形状を有する。開口部３９は、ペットが排泄物を排泄する領域、すなわち吸収シート２の吸収体４の載置される領域に対応している。言い換えると、開口部３９は、平面視で中央部１３、通液フィルタ２０Ｂ及びメッシュ部２６と概ね重なる位置に設けられている。保持部材３０の大きさについては、特に制限はないが、例えば２７ｃｍ×２７ｃｍ〜９０ｃｍ×９０ｃｍの大きさが挙げられる。保持部材３０は、一体に形成された枠部３１と側面部３２とを含んでいる。別の実施の形態では、枠部３１と側面部３２とは別体に形成され、接着等で一体に形成されてもよい。
【００４２】
枠部３１は、平面方向の内側に開口部３９を有する枠状の形状を有し、枠の内側（開口部３９側）に向かうに連れて、厚さ方向Ｔの高さが低くなるように傾斜している。開口部３９は、平面視で保持部材３０の略中央であるが、縦方向Ｌの一方側（例えば後側）及び横方向Ｗの一方側（例えば右側）に若干ずれた箇所に位置しており、略正方形の形状を有する。そのため、図２における枠部３１の各辺の部分、すなわち枠部３１における横方向Ｗの右辺部分３１−１及び左辺部分３１−３、縦方向Ｌの後辺部分３１−２及び前辺部分３１−４において、幅の狭い右辺部分３１−１及び後辺部分３１−２と、幅の広い左辺部分３１−３及び前辺部分３１−４とが存在することになる。ただし、右辺部分３１−１及び後辺部分３１−２と、左辺部分３１−３及び前辺部分３１−４とは、それらの幅が狭い／広いという相違以外は、いずれも構造が同じである。別の実施の形態では、開口部３９は、平面視で保持部材３０の中央であって、縦方向Ｌ及び横方向Ｗにずれていない箇所に位置してもよく、すなわち右辺部分３１−１、左辺部分３１−３、後辺部分３１−２及び前辺部分３１−４とは、幅が同じでも良い。
【００４３】
側面部３２は、枠部２１の外周縁から厚さ方向Ｔに略垂直に下方に延び、平坦な枠状の形状を有する。側面部３２は、厚さ方向Ｔの上端における枠の内側に枠部３１を保持している。枠部３１の外周を覆う側面部３２の角部は丸みを帯びており、厚さ方向Ｔの下方に開口部が形成されている。側面部３２は角部に開口部３３を備えており、載置部１２に載置された吸収シート２の角部を開口部３３から指で引っ張ることにより、吸収シート２の位置の調整が可能である。
【００４４】
図３は動物用トイレ１の保持部材３０を裏側から見た斜視図である。保持部材３０は、枠部３１の裏側、すなわち厚さ方向Ｔの下側に、枠部３１及び側面部３２に接し、枠部３１の側面部３２側の端縁から開口部３９側の端縁に亘って延設された複数の第１のリブ３４及び複数の第２のリブ３５を更に備える。
【００４５】
枠部３１の各辺の部分（右辺部分３１−１、後辺部分３１−２、左辺部分３１−３及び前辺部分３１−４の各々）の両端部に一つずつ第１のリブ３４が設けられ、両端部の第１のリブ３４の間に二つの第２のリブ３５が設けられている。別の実施の形態では、枠部３１の各辺の部分の一箇所又は三か所以上に第１のリブ３４が設けられてもよいし、又は第１のリブ３４が設けられなくてもよい。更に別の実施の形態では、枠部３１の各辺の部分の一か所又は三か所以上に第２のリブ３５が設けられてもよいし、又は第２のリブ３５が設けられなくてもよい。なお、保持部材３０では、右辺部分３１−１及び後辺部分３１−２と左辺部分３１−３及び前辺部分３１−４とは、それらの幅の相違以外はいずれも構造が同じであるから、各辺の部分における第１のリブ３４及び第２のリブ３５も、各辺の部分の幅に対応する寸法の相違以外はいずれも構造は同じである。
【００４６】
第１のリブ３４及び第２のリブ３５は、いずれも枠部３１における側面部３２側の端から反対側の端まで、枠部３１を厚さ方向Ｔの下側から保持するように延設されている。第１のリブ３４及び第２のリブ３５は、いずれも枠部３１及び側面部３２と一体に形成されている。別の実施の形態では、第１のリブ３４及び第２のリブ３５は、枠部３１及び／又は側面部３２とは別体に形成され、接着等で一体に形成されてもよい。
【００４７】
第１のリブ３４は、本体部３４３と内側延出部３４１とを備える。本体部３４３は、側面部３２側の部分であり、枠部３１及び側面部３２に接するように形成されている。本体部３４３の厚さ方向Ｔの厚さは概ね側面部３２と同じである。本体部３４３には、開口部３９側へ突出する突起部３４２が形成されている。内側延出部３４１は、開口部３９側の部分であり、枠部３１に接し、本体部３４３の開口部３９側の部分から開口部３９へ向かって延出するように形成されている。内側延出部３４１の厚さ方向Ｔの厚さは本体部３４３よりも小さい。本体部３４３には、横方向Ｗの内側へ突出する突起部３４２が形成されている。内側延出部３４１と本体部３４３と突起部３４２とにより凹部が形成される。
【００４８】
第２のリブ３５は、本体部３５３と内側延出部３５１とを備える。本体部３５３は、側面部３２側の部分であり、枠部３１及び側面部３２に接するように形成されている。本体部３５３の厚さ方向Ｔの厚さは概ね側面部３２と同じである。内側延出部３５１は、開口部３９側の部分であり、枠部３１に接し、本体部３５３の開口部３９側の部分から開口部３９へ向かって延出するように形成されている。内側延出部３５１の厚さ方向Ｔの厚さは本体部３４３よりも小さい。内側延出部３５１には、厚さ方向Ｔの下方へ凸状に突出する突出部３５２が形成されている。
【００４９】
本実施の形態では、土台部材１０の各部、吸収シート２の各部、液透過性部材２０の各部及び保持部材３０の各部は、略正方形の平面形状を有し、よって互いに同じ平面形状（相似形を含む）を有する。別の本実施の形態では、土台部材１０の各部、吸収シート２の各部、液透過性部材２０の各部及び保持部材３０の各部は、円形、楕円形、多角形又はこれらの組み合わせの平面形状を有してもよいし、互いに同じ平面形状（相似形を含む）を有さなくてもよい。ただし、中央部１３、防漏壁部１５、吸収シート２及び液透過性部材２０は、順次積層されて、互いに覆い覆われる関係にあるので、互いに概ね同じ平面形状（相似形を含む）を有することが好ましい。
【００５０】
土台部材１０、液透過性部材２０及び保持部材３０の形成に用いられる材料は、特に制限はなく、樹脂材料、あるいは、金属でもよい。通液フィルタ２０Ｂについては、上記の他にパルプが挙げられる。また、土台部材１０、液透過性部材２０、保持部材３０の形成方法は、特に制限はないが、例えば、材料が樹脂材料である場合には、射出成形やブロー成形が挙げられる。材料が樹脂材料以外の材料を含む場合には、資材から部材を切り出して、部材同士を接着剤等で接着する方法や溶等により接合する方法が挙げられる。
【００５１】
次に、土台部材１０、（未使用又は膨潤していない）吸収シート２、液透過性部材２０及び保持部材３０を積層した状態、すなわち未使用又は膨潤していない吸収シート２が配置された図１の状態の動物用トイレ１について説明する。ただし、動物用トイレ１において、保持部材３０の各辺（四辺）の部分に対応する、土台部材１０、液透過性部材２０及び保持部材３０の部分を、動物用トイレ１の各辺（四辺）の部分とする。そして、動物用トイレ１の各辺の部分は、保持部材３０の各辺の部分の幅が相違すること、それら各辺の部分に対応する延出部１４の幅が相違すること、及び縦方向Ｌ又は横方向Ｗの向きが相違すること以外は、いずれも構造が同じである。したがって、以下では、動物用トイレ１の各辺の部分のうち、保持部材３０の幅の狭い右辺部分３１−１に対応する部分について、その積層状態を説明する。図４〜図６は図１の動物用トイレ１の断面図である。ただし、図４、図５及び図６はそれぞれ図１の動物用トイレ１のＩＶ−ＩＶ、Ｖ−Ｖ及びＶＩ−ＶＩに沿った断面図である。
【００５２】
図４は、図１の動物用トイレ１における第２のリブ３５に沿った断面図である。
土台部材１０において、防漏壁部１５は、中央部１３によりも厚さ方向Ｔの上方にある、すなわち高い位置にある頂部１５ｂと、防漏壁部１５の起立の基点となる、頂部１５ｂよりも中央部１３側の内側基部１５ａ、及び、頂部１５ｂよりも延出部１４側の外側基部１５ｃとを有する。この場合、横方向Ｗにおいて、中央部１３（全体）における両端縁間の距離、すなわち両側にある防漏壁部１５（全体）の内側基部１５ａ間の距離をＤ１０１とし、中央部１３（全体）の両側にある防漏壁部１５の外側基部１５ｃ間の距離をＤ１０２とすると、Ｄ１０２＞Ｄ１０１である。なお、縦方向Ｌについても同様である。防漏壁部１５は、内側基部１５ａ及び外側基部１５ｃから略垂直に起立している。別の実施の形態では、防漏壁部１５は、内側基部１５ａと頂部１５ｂとの間の面が、外側基部１５ｃ側に傾斜するように起立してもよく、その場合には、吸収シート２を載置部１２に載置するとき、適切な位置に容易に位置決めし易くなる。そのとき、中央部１３と防漏壁部１５との境界は内側基部１５ａであり、延出部１４と防漏壁部１５との境界が外側基部１５ｃである。外側基部１５ｃは、堤部１６と防漏壁部１５との境界でもある。
【００５３】
土台部材１０の載置部１２の上面には吸収シート２が載置される。具体的には、吸収シート２が中央部１３と、防漏壁部１５と、延出部１４の少なくとも一部とを覆うように、載置部１２の上面に吸収シート２が載置される。この場合、吸収シート２は、吸収体４又はフラップ部６が防漏壁部１５の内側基部１５ａ及び頂部１５ｂを含む表面に沿い、更にフラップ部６が防漏壁部１５の外側基部１５ｃを含む表面に沿い、外側基部１５ｃを超えて堤部１６の表面に延在するように載置される。フラップ部６の外側の端部は、堤部１６まで又は堤部１６の外側の延出部１４まで延在している。この場合、吸収シート２の大きさについては特に制限はないが、吸収体４については例えば２０ｃｍ×２０ｃｍ〜６０ｃｍ×６０ｃｍの大きさが挙げられ、フラップ部６を含む吸収シート２全体については例えば２６ｃｍ×２６ｃｍ〜８０ｃｍ×８０ｃｍの大きさが挙げられる。なお、堤部１６は、横方向Ｗにおいて側面部２２よりも所定の幅だけ外側に延出している。別の実施の形態では、吸収シート２は、フラップ部６の外側の端部が中央部１３内部と防漏壁部１５の外側基部１５ｃとの間の範囲に存在してもよい。更に別の実施の形態では、吸収シート２は、吸収体４又はフラップ部６が防漏壁部１５の内側基部１５ａ、頂部１５ｂ及び外側基部１５ｃのいずれかの表面に沿わずに、離れていてもよい。
【００５４】
吸収シート２の上面には液透過性部材２０が載置される。具体的には、液透過性部材２０の通液フィルタ２０Ｂが吸収シート２の上面に載置される。このとき、通液フィルタ２０Ｂは、平面視で防漏壁部１５の内側に位置するので、吸収シート２の上面に直接接触できる。更に、通液フィルタ２０Ｂの上面にはメッシュ部材２０Ａが載置される。具体的には、メッシュ部材２０Ａのメッシュ部２６は、平面視で、中央部１３の周縁部分を除く部分を覆い、メッシュ部材２０Ａの枠部２１は、中央部１３の周縁部分、防漏壁部１５及び延出部１４の堤部１６（一部）を覆う。ここで、通液フィルタ２０Ｂ及び吸収シート２を積層したとき、中央部１３を基準とした厚さ方向Ｔの高さとしては、通液フィルタ２０Ｂの上面の高さが、防漏壁部１５の頂部１５ｂの高さ以上となる。したがって、メッシュ部材２０Ａが通液フィルタ２０Ｂの上面に載置されると、メッシュ部材２０Ａの下面が防漏壁部の頂部１５ｂに接する（ただし頂部１５ｂに荷重は加わらず）、又は、防漏壁部の頂部１５ｂの上方に離間して、浮いた状態になる。その結果、メッシュ部材２０Ａの下面が通液フィルタ２０Ｂの上面に直接接触できる。すなわち、メッシュ部材２０Ａは、防漏壁部１５によって、通液フィルタ２０Ｂの上面から上方に離間して、浮いた状態になることはない。よって、液透過性部材２０を、吸収シート２上に直接載置され、防漏壁部１５に接する（ただし頂部１５ｂに荷重は加わらず）、又は、防漏壁部１５から上方に浮いた状態にすることができる。なお、図４は、メッシュ部材２０Ａが防漏壁部１５の頂部１５ｂに接する（ただし頂部１５ｂに荷重は加わらず）例を示している。液透過性部材２０Ｂの材料としては、特制限はないが、不織布やフィルムほどには軟かくないがある程度固いものが用いられる。
【００５５】
この場合、通液フィルタ２０Ｂは、平面視で防漏壁部１５の内側に位置する。したがって、横方向Ｗにおいて、通液フィルタ２０Ｂ（全体）における両端縁間の距離をＤ２０Ｂ１とすると、Ｄ２０Ｂ１≦Ｄ１０１である。また、メッシュ部材２０Ａは、平面視で中央部１３、防漏壁部１５及び延出部１４の堤部１６（一部）を覆う。したがって、横方向Ｗにおいて、メッシュ部材２０Ａ（全体）の両側にある側面部２２の内側の表面間の距離をＤ２０Ａ１とし、外側の表面間の距離をＤ２０Ａ２とすると、Ｄ２０Ａ２＞Ｄ２０Ａ１＞Ｄ１０２である。また、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４は、側面部２２よりも外側に位置している。したがって、メッシュ部材２０Ａ（全体）の両側にある移動制限部２４の外側の表面間の距離をＤ２０Ａ３とすると、Ｄ２０Ａ３＞Ｄ２０Ａ２となる。なお、縦方向Ｌについても同様である。
【００５６】
土台部材１０の延出部１４の上面には、液透過性部材２０の周縁部の上方を覆う保持部材３０が載置される。そのとき、保持部材３０の第２のリブ３５では、下面が延出部１４に接し、内側（開口部３９側）の面がメッシュ部材２０Ａの側面部２２と対向する。
【００５７】
保持部材３０の第２のリブ３５の本体部３５３は、やや内側（開口部３９側）に傾いた略矩形の形状を有する。延出部１４に接する底面３５３ｂと、底面３５３ｂの横方向Ｗの外縁から厚さ方向Ｔの上方に延びる外側面３２ａと、底面３５３ｂの横方向Ｗの内縁から厚さ方向Ｔの上方に延びる内側面３５３ａと、底面３５３ｂに対して厚さ方向Ｔの反対側の頂面３１ａと、を有する。ただし、外側面３２ａは側面部３２の外側の表面と共通であり、頂面３１ａは枠部３１の上側の表面と共通である。
【００５８】
内側面３５３ａと底面３５３ｂとの交差する部分には、延出部１４に対して凹状に窪んだ凹面３５３ｃが設けられている。凹面３５３ｃは、延出部１４から凸状に盛り上がった堤部１６に対応する形状、すなわち凸状の堤部１６が凹状の凹面３５３ｃに入り込むことが可能な形状を有する。吸収シート２のフラップ部６の外側の端部は、これら堤部１６と凹面３５３ｃとの間に挿入され、挟持される。別の実施の形態では、吸収シート２のフラップ部６の外側の端部は、堤部１６と凹面３５３ｃとの間に挿入されなくてもよい。
【００５９】
第２のリブ３５の内側延出部３５１は、本体部３５３の内側面３５３ａの厚さ方向Ｔの上方の部分から、横方向Ｗの内側（開口部３９側）に略垂直に延出し、先端部が丸みを帯びた略三角形状を有する。内側延出部３５１は、内側面３５３ａから横方向Ｗの内側に延びる底面３５１ａを有し、底面３５１ａと厚さ方向Ｔの反対側の面が頂面３１ａである。
【００６０】
本体部３５３の内側面３５３ａは、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４の外側の表面に対向し、近接している。一方、内側延出部３５１の底面３５１ａは、メッシュ部材２０Ａの枠部２１に対向している。この場合、メッシュ部材２０Ａの厚さ方向Ｔの高さが低いときには、内側面３５３ａと移動制限部２４とは近接するが接触しないように第２のリブ３５が形成されている。すなわち、メッシュ部材２０Ａが安定しているため、横方向Ｗの自由度を相対的に高くしている。一方、メッシュ部材２０Ａの厚さ方向Ｔの高さが高くなり、枠部２１が底面３５１ａに近くなると、内側面３５３ａと移動制限部２４とは接触するように第２のリブ３５が形成されている。すなわち、メッシュ部材２０Ａがやや不安定になる可能性があるため、横方向Ｗの自由度を相対的に低くしている。別の実施の形態では、内側面３５３ａと移動制限部２４とは常時接触してもよいし、又は、常時離れていてもよい。
【００６１】
底面３５１ａにおける横方向Ｗの内側には厚さ方向Ｔの下方へ突出した突出部３５２を備える。突出部３５２は、メッシュ部材２０Ａの枠部２１の移動制限部２３の開口部に挿入されるように形成されている。すなわち、移動制限部２３と突出部３５２とは、移動制限部２３の開口部の平面方向の断面形状が突出部３５２の平面方向の断面形状を含み得るように形成されている。そのため、突出部３５２は、移動制限部２３の開口部の内縁に接することなく、開口部に挿入される。そして、メッシュ部材２０Ａと保持部材３０とが相対的に動くとき、移動制限部２３の開口部に挿入された突出部３５２は、平面方向では開口部の範囲のみで移動でき、それよりも外側の範囲には移動できない。したがって、移動制限部２３は、メッシュ部材２０Ａを平面方向に移動可能にしつつ、その移動を開口部で設定される範囲内に保っている（制限している）。
【００６２】
この場合、本体部３５３の内側面３５３ａは、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４に対向し、近接している。したがって、横方向Ｗにおいて、保持部材３０（全体）では、右辺部分３１−１の第２のリブ３５における本体部３５３の内側面３５３ａと、左辺部分３１−３の第２のリブ３５における本体部３５３の内側面３５３ａとの距離をＤ３０５とすると、Ｄ３０５≧Ｄ２０Ａ３である。なお、縦方向Ｌについても同様である。
【００６３】
また、動物用トイレ１の使用開始時の段階では、すなわち吸収シート２が排泄物を吸収していない段階では、内側延出部３５１の底面３５１ａは、メッシュ部材２０Ａ（液透過性部材２０）の上面と離間しており、例えば距離ｄ１だけ離れている。したがって、メッシュ部材２０Ａ（液透過性部材２０）は、第２のリブ３５に制限されることなく、厚さ方向Ｔの上方に移動することができる。
【００６４】
図５は、図１の動物用トイレにおける第１のリブ３４に沿った断面である。
上述されたように、土台部材１０の上面には吸収シート２が載置される。吸収シート２の上面には液透過性部材２０が載置される。すなわち液透過性部材２０の通液フィルタ２０Ｂが吸収シート２の上面に直接載置され、通液フィルタ２０Ｂの上面にはメッシュ部材２０Ａが直接載置される。それにより、メッシュ部材２０Ａ、延いては液透過性部材２０は、防漏壁部１５に接する（ただし頂部１５ｂに荷重は加わらず）、又は、上方に浮いた状態になる。なお、図５は、メッシュ部材２０Ａが防漏壁部１５の頂部１５ｂに接する（ただし頂部１５ｂに荷重は加わらず）例を示している。
【００６５】
土台部材１０の延出部１４の上面には、液透過性部材２０の周縁部の上方を覆う保持部材３０が載置される。そのとき、保持部材３０の第１のリブ３４では、下面が延出部１４に接し、内側（開口部３９側）の面がメッシュ部材２０Ａの側面部２２の移動制限部２４と対向することになる。
【００６６】
保持部材３０の第１のリブ３４の本体部３４３は、やや内側（開口部３９側）に傾いた略矩形の形状を有する。本体部３４３は、延出部１４に接する底面３４３ｂと、底面３４３ｂの横方向Ｗの外縁から厚さ方向Ｔの上方に延びる外側面３２ａと、底面３４３ｂの横方向Ｗの内縁から厚さ方向Ｔの上方に延びる内側面３４３ａと、底面３４３ｂに対して厚さ方向Ｔの反対側の頂面３１ａと、を有する。ただし、外側面３２ａは側面部３２の外側の表面と共通であり、頂面３１ａは枠部３１の上側の表面と共通である。
【００６７】
内側面３４３ａと底面３４３ｂとの交差する部分には、延出部１４に対して凹状に窪んだ凹面３４３ｃが設けられている。凹面３４３ｃは、延出部１４から凸状に盛り上がった堤部１６に対応する形状、すなわち凸状の堤部１６が凹状の凹面３４３ｃに入り込むことが可能な形状を有する。吸収シート２のフラップ部６の外側の端部は、これら堤部１６と凹面３４３ｃとの間に挿入され、挟持される。別の実施の形態では、吸収シート２のフラップ部６の外側の端部は、堤部１６と凹面３４３ｃとの間に挿入されなくてもよい。
【００６８】
第１のリブ３４の内側延出部３４１は、本体部３４３の内側面３４３ａの厚さ方向Ｔの上方の部分から、横方向Ｗの内側（開口部３９側）に略垂直に延出し、先端部が丸みを帯びた略三角形状を有する。内側延出部３４１は、内側面３４３ａから横方向Ｗの内側に延びる底面３４１ａを有し、底面３４１ａと厚さ方向Ｔの反対側の面が頂面３１ａである。
【００６９】
本体部３４３の内側面３４３ａは、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４の外側の表面に対向し、近接している。一方、内側延出部３４１の底面３４１ａは、メッシュ部材２０Ａの枠部２１に対向している。この場合、メッシュ部材２０Ａの厚さ方向Ｔの高さが低いときには、内側面３４３ａと移動制限部２４とは近接するが接触しないように第１のリブ３４が形成されている。すなわち、メッシュ部材２０Ａが安定しているため、横方向Ｗの自由度を相対的に高くしている。一方、メッシュ部材２０Ａの厚さ方向Ｔの高さが高くなり、枠部２１が底面３４１ａに近くなると、内側面３４３ａと移動制限部２４とは接触するように第１のリブ３４が形成されている。すなわち、メッシュ部材２０Ａがやや不安定になる可能性があるため、横方向Ｗの自由度を相対的に低くしている。別の実施の形態では、内側面３４３ａと移動制限部２４とは常時接触してもよいし、又は、常時離れていてもよい。
【００７０】
内側面３４３ａにおける厚さ方向Ｔの下側には横方向Ｗの内側へ突出した突起部３４２を備える。内側延出部３４１の底面３４１ａと内側面３４３ａと突起部３４２の上面とにより、側面部３２側に向かって窪んだ凹部３４４が形成されている。凹部３４４には、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４が入り込んでいる。したがって、例えば、保持部材３０が上方に持ち上げられた場合には、メッシュ部材２０Ａは第１のリブ３４の凹部３４４によって保持されて、保持部材３０と共に持ち上げられることになる。凹部３４４に移動制限部２４が入り込んでいるとき、横方向Ｗにおいて、凹部３４４の内側面３４３ａと、移動制限部２４の外側の面との間にはある程度の距離があり、すなわち隙間がある。したがって、凹部３４４に、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４が入り込んだ状態では、移動制限部２４は、横方向Ｗの内側又は外側へ移動可能であるが、その移動は内側面３４３ａとの隙間の範囲に制限される。また、凹部３４４における厚さ方向Ｔの突起部３４２の上面と底面３４１ａとの間の距離は、移動制限部２４の厚さ方向Ｔの厚さと比べて小さい。したがって、凹部３４４に、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４が入り込んだ状態では、移動制限部２４は、厚さ方向Ｔの上方又は下方へ移動可能であるが、その移動は突起部３４２の上面と底面３４１ａとの間の範囲に制限される。したがって移動制限部２４は、メッシュ部材２０Ａを厚さ方向Ｔ及び横方向Ｗに移動可能にしつつ、その移動を凹部３４４で設定される範囲内に保っている（制限している）。なお、別の実施の形態では、移動制限部２４を有さず、メッシュ部材２０Ａの端部（側面部２２を含む）が凹部３４４に入り込んでもよい。この場合、メッシュ部材２０Ａの端部が移動制限部２４として機能する。
【００７１】
この場合、凹部３４４には、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４が入り込んでいる。したがって、横方向Ｗにおいて、保持部材３０（全体）では、右辺部分３１−１の第１のリブ３４における本体部３５３の突起部３４２の先端と、左辺部分３１−３の第１のリブ３４における突起部３４２の先端との距離をＤ３０４１とすると、Ｄ３０４１＜Ｄ２０Ａ３である。また、本体部３５３の内側面３５３ａは、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４に対向し、近接している。したがって、横方向Ｗにおいて、右辺部分３１−１の第１のリブ３４における本体部３５３の内側面３４３ａと、左辺部分３１−３の第１のリブ３４における内側面３４３ａとの距離をＤ３０４２とすると、Ｄ３０４２（＝Ｄ３０５）＞Ｄ２０Ａ３＞Ｄ３０４１である。なお、縦方向Ｌについても同様である。
【００７２】
また、動物用トイレ１の使用開始時の段階では、すなわち吸収シート２が排泄物を吸収していない段階では、内側延出部３４１の底面３４１ａは、メッシュ部材２０Ａ（液透過性部材２０）の上面と離間しており、例えば距離ｄ１だけ離れている。したがって、メッシュ部材２０Ａ（液透過性部材２０）は、第１のリブ３４に制限されることなく、厚さ方向Ｔの上方に移動することができる。
【００７３】
図６は、図１の動物用トイレにおけるリブの無い箇所の断面である。
上述されたように、土台部材１０の上面には吸収シート２が載置される。吸収シート２の上面には液透過性部材２０が載置される。すなわち液透過性部材２０の通液フィルタ２０Ｂが吸収シート２の上面に直接載置され、通液フィルタ２０Ｂの上面にはメッシュ部材２０Ａが直接載置される。それにより、メッシュ部材２０Ａ、延いては液透過性部材２０は、防漏壁部１５に接する（ただし頂部１５ｂに荷重は加わらず）、又は、上方に浮いた状態になる。土台部材１０の延出部１４の上面には、液透過性部材２０の周縁部の上方を覆う保持部材３０が載置される。
【００７４】
土台部材１０の延出部１４の上面には、保持部材３０の側面部３２が載置されており、側面部３２により略横方向Ｗに保持された保持部材３０の枠部３１が液透過性部材２０の周縁部の上方を覆っている。枠部３１の裏面３１ｂ及び側面部３２の裏面３２ｂは、それぞれ厚さ方向Ｔ及び横方向Ｗに液透過性部材２０から離間している。
【００７５】
また、使用開始時の段階では、すなわち吸収シート２が排泄物を吸収していない段階では、枠部３１における横方向Ｗの内側の先端部分は、メッシュ部材２０Ａ（液透過性部材２０）の上面と離間しており、例えば距離ｄ１だけ離れている。したがって、メッシュ部材２０Ａ（液透過性部材２０）は、厚さ方向Ｔの上方に移動することができる。
【００７６】
次に、動物用トイレ１の作用について説明する。
上述の図４〜図５は、吸収シート２が膨潤する前の場合での動物用トイレ１の断面図である。一方、図７〜図８は、吸収シート２が膨潤したときの動物用トイレ１の断面図である。ただし、図７、図８はそれぞれ図１の動物用トイレ１のＩＶ−ＩＶ及びＶ−Ｖに沿った断面図である。以下では、動物用トイレ１の各辺の部分のうち、保持部材３０の幅の狭い右辺部分３１−１に対応する部分について、動物用トイレ１の作用を説明する。
【００７７】
図４及び図５に示すように、吸収シート２が排泄物を吸収しておらず、膨潤する前の段階、すなわち動物用トイレ１の使用開始時の段階では、メッシュ部材２０Ａ（液透過性部材２０）の上面は、内側延出部３５１の底面３５１ａと離間している（距離ｄ１）。このとき、メッシュ部材２０Ａは防漏壁部１５の頂部１５ｂに接していて頂部１５ｂに荷重は加わらず（又は浮いていて）、したがって吸収シート２の上面に通液フィルタ２０Ｂの下面が直接接触し、通液フィルタ２０Ｂの上面がメッシュ部材２０Ａの下面に直接接触している。すなわち、液透過性部材２０の下面が吸収シート２の上面に直接接触している。
【００７８】
この状態において、ペットが排泄物を液透過性部材２０の上面に排泄した場合には、ペットの排泄物は、メッシュ部材２０Ａ及び通液フィルタ２０Ｂを介して吸収シート２に吸収される。そのとき、メッシュ部材２０Ａの下面が通液フィルタ２０Ｂの上面から離れておらず、通液フィルタ２０Ｂの下面が吸収シート２の上面から離れていないので、排泄物がメッシュ部材２０Ａや通液フィルタ２０Ｂの下面に残存して、臭気が生じることを抑制できる。また、メッシュ部材２０Ａの移動制限部２４の下側の表面は、突起部３４２の上面と接しているか、又は、突起部３４２の上面よりも近接しつつ上方に離間している。そのため、ペットがメッシュ部材２０Ａに乗るなどの理由でメッシュ部材２０Ａが下方に沈んでも、突起部３４２の上面の高さ以下には下がることはない。したがって、ペットがメッシュ部材２０Ａに乗ったときでも、メッシュ部材２０Ａが吸収シート２の膨張を阻害することはない。更に、突起部３４２が無い場合でも、ペットが押圧するメッシュ部材２０Ａの領域は狭いので、ペットが押圧するメッシュ部材２０Ａの領域以外の領域で排泄物を吸収できるので問題はない。
【００７９】
また、土台部材１０及び保持部材３０は、液透過性部材２０を固定していない。すなわち、土台部材１０は、液透過性部材２０を、吸収シート２を介して下方から支持している。しかし、液透過性部材２０は平面方向及び厚さ方向Ｔの上方への移動は可能である。また、保持部材３０における第２のリブ３５の突出部３５２は、液透過性部材２０の移動制限部２３の開口部に挿入されている。しかし、液透過性部材２０は、平面方向では開口部の範囲で移動可能であり、厚さ方向Ｔの上方への移動は底面３５１ａまでの範囲で可能である。更に、保持部材３０における第１のリブ３４の凹部３４４は、液透過性部材２０の移動制限部２４が挿入されている。しかし、液透過性部材２０は、平面方向では内側面３４３ａとの隙間の範囲で移動可能であり、厚さ方向Ｔの上方への移動は底面３４１ａまでの範囲で可能である。
【００８０】
この状態において、ペットが排泄物を排泄する回数が増えるに伴い、吸収シート２が吸収する排泄物の量が増加すると、吸収シート２内のパルプや吸水性ポリマーが膨潤して、吸収シート２の厚さ方向Ｔの厚みが厚くなってくる。それに伴い、吸収シート２により、液透過性部材２０（メッシュ部材２０Ａ及び通液フィルタ２０Ｂ）を厚さ方向Ｔの上方へ持ち上げようとする力が生じる。このとき、図７及び図８に示すように、液透過性部材２０が固定されていないため、厚さ方向Ｔの上方へ移動することができる。例えば、底面３５１ａとメッシュ部材２０Ａの上面との距離はｄ１（図４）からｄ２に縮まり（図７）、底面３４１ａとメッシュ部材２０Ａの上面との距離はｄ１（図５）からｄ２に縮まる（図８）。その結果、液透過性部材２０により吸収シート２の膨潤が制限されて吸収シート２の吸収阻害が生じる、という事態を抑制できる。言い換えると、吸収シート２の膨潤する力を推進力として液透過性部材２０を厚さ方向Ｔの上方へ移動できる。よって、ペットが排泄した排泄物が吸収シート２に吸収され難くなることを抑制でき、吸収されなかった排泄物から臭気が生じたり、吸収されなかった排泄物が吸収シートや液透過性部材の表面を伝って動物用トイレの外側に漏れたりすることを抑制できる。
【００８１】
ここで、第１のリブ３４の本体部３４３の内側面３４３ａは、液透過性部材２０の平面方向の移動範囲を適切に制限し、移動を適正にガイドしつつ、吸収シート２における上面の厚さ方向Ｔの上方への移動に応じ、液透過性部材２０を厚さ方向Ｔの上方に移動可能としている。したがって、側面部３２及び第１のリブ３４の本体部３４３（ただし突起部３４２は含まなくてもよい）は移動機構（以下、第１の移動機構ともいう。）と見ることができる。また、第２のリブ３５の本体部３５３の内側面３５３ａは、液透過性部材２０の平面方向の移動範囲を適切に制限し、移動を適正にガイドしつつ、吸収シート２における上面の厚さ方向Ｔの上方への移動に応じ、液透過性部材２０を厚さ方向Ｔの上方に移動可能としている。したがって、側面部３２及び第２のリブ３５の本体部３５３は移動機構（以下、第２の移動機構ともいう。）と見ることができる。言い換えると、これらの第１、第２の移動機構に例示される移動機構とは、吸収シート２の膨潤する力を推進力として、液透過性部材２０を適正な方向に、ガイドさせる機構ということができる。このような移動機構を有する場合には、移動機構が無い場合と比較して、吸収シート２の厚さ方向Ｔの上方において、より適切な位置に、円滑に液透過性部材２０を移動させることができる。別の実施の形態では、第１、第２の移動機構の一方が無くてもよい。
【００８２】
本実施の形態では、動物用トイレ１は、液透過性部材２０の他に、土台部材１０や保持部材３０を備えている。別の実施の形態では、動物用トイレ１は、土台部材１０を備えなくてもよい。すなわち、床面などに直接載置された吸収シート２の上面に液透過性部材２０及び保持部材３０を載置してもよい。その場合にも上述された作用を奏することができ、それによりペットが排泄した排泄物が吸収シート２に吸収され難くなることを抑制でき、吸収されなかった排泄物から臭気が生じたり、吸収されなかった排泄物が吸収シートや液透過性部材の表面を伝って動物用トイレの外側に漏れたりする、ことを抑制できる。
【００８３】
本実施の形態では、動物用トイレ１の液透過性部材２０は、メッシュ部材２０Ａの他に通液フィルタ２０Ｂを備える。別の実施の形態では、液透過性部材２０は、通液フィルタ２０Ｂを備えなくてもよい。図９は、通液フィルタ２０Ｂを有さない液透過性部材２０を備える動物用トイレ１の構成を示す断面図であり、図１のＶ−Ｖに沿った断面に対応している。この動物用トイレ１では、液透過性部材２０のメッシュ部材２０Ａが、吸収シート２における厚さ方向Ｔの上面に載置されて、吸収シート２の膨張に伴う吸収シート２における上面の厚さ方向Ｔの上方への移動に応じて、厚さ方向Ｔの上方に移動可能に構成されている。この場合、吸収シート２における厚さ方向Ｔの厚さを、防漏壁部１５における厚さ方向Ｔの中央部１３の表面からの高さ以上とする。それにより、メッシュ部材２０Ａは、吸収シート２によって、防漏壁部１５の頂部１５ｂに接する（ただし頂部１５ｂに荷重は加わらず）、又は、防漏壁部１５の頂部１５ｂから上方に離間して、浮いた状態になる。そして、メッシュ部材２０Ａは、吸収シート２の膨潤する力を推進力として、上方に移動することができる。そのような動物用トイレ１では、通液フィルタ２０Ｂが無いため、ペットの排泄物を液透過性部材２０（メッシュ部材２０Ａ）から吸収シート２により素早く導いて吸収シート２により容易に吸収できる。それと共に、吸収シート２でのペットの排泄物の吸収量が多いときには、吸収シート２の膨張による厚みの増加に追随して、吸収シート２上に載置された液透過性部材２０も上方に移動することができる。それにより、吸収シート２の膨潤が制限され、吸収シート２の吸収阻害が生じることを抑制できる。
【００８４】
本実施の形態では、好ましい態様として、第１のリブ３４の凹部３４４が、移動制限部２４を介して、液透過性部材２０の移動範囲をより適切に制限し、移動をより適正にガイドしつつ、吸収シート２における上面の厚さ方向Ｔの上方への移動に応じ、液透過性部材２０を厚さ方向Ｔの上方に移動可能としている。言い換えると、第１の移動機構は、本体部３４３に加えて、突起部３４２及び内側延出部３４１を更に備えている。したがって、動物用トイレ１は、厚さ方向移動保持部としての上記の第１の移動機構を備えている。すなわち、上記の第１の移動機構は、第１のリブ３４の凹部３４４に液透過性部材２０の移動制限部２４が入り込むことで、液透過性部材２０を突起部３４２よりも下方に落ちないように保持しながら、保持部材３０に対して液透過性部材２０を厚さ方向Ｔの上方に移動可能とする厚さ方向移動保持部と見ることができる。そのような動物用トイレ１は、厚さ方向移動保持部を有するので、保持部材３０で液透過性部材を保持しつつ、保持部材３０自体を上方に移動させずに、液透過性部材２０を上方に移動させることができる。それにより、保持部材３０上にペットや物が乗ること等の理由により、保持部材３０が厚さ方向Ｔに移動困難な場合があっても、それに影響されずに、液透過性部材２０を上方に移動することができる。それにより、吸収シート２の膨潤が制限されたり、吸収シート２の吸収阻害が生じたりすることを抑制できる。
【００８５】
本実施の形態では、好ましい態様として、動物用トイレ１は、平面方向移動保持部としての上記の第１の移動機構（本体部３４３、突起部３４２及び内側延出部３４１を含む）を備えている。すなわち、上記の第１の移動機構は、第１のリブ３４の凹部３４４に液透過性部材２０の移動制限部２４が入り込むことで、液透過性部材２０を突起部３４２よりも下方に落ちないように保持しながら、保持部材３０に対して液透過性部材２０を平面方向に移動可能とする平面方向移動保持部と見ることができる。そのような動物用トイレ１は、平面方向移動保持部を有するので、保持部材３０で液透過性部材２０を保持しつつ、液透過性部材２０を、上方及び／又は平面方向に移動させることができる。言い換えると、液透過性部材２０は、厚さ方向Ｔ及び平面方向の自由度を有するので、部分的に上方へ移動する等、傾きつつ移動することができる。ここで、ペットの排泄が吸収シート２の特定の部分に集中するなどの理由により、吸収シート２が局所的に膨張して、吸収シート２の厚さが局所的に増加することが起こり得る。その場合でも、その吸収シート２の局所的な膨張に応じて、液透過性部材２０の膨張箇所に対応する部分を高く、他の部分を低く、すなわち液透過性部材２０を傾けつつ上方に移動させることができる。それにより、ペットの排泄物を液透過性部材２０に残り難くすると共に、吸収シート２の膨潤が制限され、吸収シート２の吸収阻害が生じることを抑制できる。
【００８６】
本実施の形態では、好ましい態様として、第２のリブ３５の突出部３５２が、移動制限部２３を介して、液透過性部材２０の移動範囲をより適切に制限し、移動をより適正にガイドしつつ、吸収シート２における上面の厚さ方向Ｔの上方への移動に応じ、液透過性部材２０を厚さ方向Ｔの上方に移動可能としている。言い換えると、第２の移動機構は、本体部３５３に加えて、突出部３５２及び内側延出部３５１を備えている。そして、動物用トイレ１の移動機構（第１の移動機構（本体部３４３、突起部３４２及び内側延出部３４１を含む）、第２の移動機構（本体部３５３に加えて、突出部３５２及び内側延出部３５１を含む））は、液透過性部材２０の周縁部近傍における少なくとも三箇所（例示：第１、第２の移動機構は八箇所）の位置にある。そして、それら移動機構（第１、第２の移動機構）は、それら三箇所の位置が形成する仮想的な三角形の内側に、液透過性部材２０の重心の位置が入るような位置に存在している。そのような動物用トイレ１では、液透過性部材２０を上方へ移動させる移動機構が、液透過性部材２０の周縁部の所定の条件を満たす少なくとも三箇所の位置に存在するので、液透過性部材２０の形状を面状に保ち、姿勢を概ね水平に保ちつつ、安定的に上方に移動可能となる。すなわち、液透過性部材２０の一部、例えば複数の移動制限部２４のうちの一つの移動制限部２４が、対応する凹部３４４に引っ掛かって、部分的に上方に移動できなくなる、という事態を抑制できる。それにより、液透過性部材２０の一部が上方に移動できず、その部分に対応する吸収シート２の膨潤が制限され、吸収シート２の吸収阻害が生じる、という事態を抑制できる。
【００８７】
本実施の形態では、好ましい態様として、動物用トイレ１の液透過性部材２０は、吸収シート２の側に位置する通液フィルタ２０Ｂを含んでいる。そのため、そのような動物用トイレ１では、吸収シート２が排泄物を多量に吸収して吸収速度が低下したり、リウェットしたりして、吸収シート２の上面に排泄物が一時的に残ったとしても、排泄物が通液フィルタ２０Ｂを超えて液透過性部材２０（メッシュ部材２０Ａ）の上面に到達することを抑制でき、排泄物が液透過性部材２０に溜まる等により臭気が生じることを抑制できる。
【００８８】
本実施の形態では、好ましい態様として、動物用トイレ１の液透過性部材２０（のメッシュ部材２０Ａ及び／又は通液フィルタ２０Ｂ）は厚さ方向Ｔに貫通する複数の開口部を有する。そのため、そのような動物用トイレ１は、液透過性部材２０が不織布や開孔フィルムのような部材の場合と比べて、液透過性部材２０の通液性を高めることができ、排泄物を、液透過性部材２０の複数の開口部を介して吸収シート２側に容易に移行させることができる。それにより臭気をより抑制することができる。
【００８９】
本実施の形態では、好ましい態様として、動物用トイレ１の液透過性部材２０の複数の開口部の面積は、吸収シート２の表面シート３が有する複数の開口部の面積よりも大きくしている。そのため、そのような動物用トイレ１は、液透過性部材２０での排泄物の透過速度が、表面シート３での排泄物の透過速度よりも速い。したがって、液透過性部材２０に律速されることなく、排泄物を、液透過性部材２０の表面から吸収シート２の表面に向かって容易に移行できる。そのため、ペットの排泄物を液透過性部材２０に、より残り難くすることができ、したがって臭気を、より抑制することができる。
【００９０】
本実施の形態では、好ましい態様として、動物用トイレ１の液透過性部材２０はメッシュ部材２０Ａを含んでいる。図１０はメッシュ部材２０Ａの構成例を部分的に示す断面図である。メッシュ部２６における開口部２５を囲む部分は、吸収シート２側の面２６ａが平坦な面である。一方、吸収シート２と反対側の面が、吸収シート２側の面２６ａに対して傾斜する面２６ｂを含む。そのような動物用トイレ１では、ペットが排泄物をメッシュ部材２０Ａ上に排泄したとき、排泄物がメッシュ部材２０Ａのメッシュ部２６における傾斜する面２６ｂの傾きに沿って表面から裏面により向い易くできる。したがって排泄物がメッシュ部材２０Ａのメッシュ部２６の開口部２５により落ち込み易くすることができる。更に、動物用トイレ１では、メッシュ部材の裏面が広い面積で部材５０（通液フィルタ２０Ｂ又は吸収シート２）に接しているので、メッシュ部材２０Ａのメッシュ部２６の開口部２５に落ち込んだ排泄物を吸収シート２側へより移行し易くすることができる。
【００９１】
本実施の形態では、好ましい態様として、動物用トイレ１の液透過性部材２０（例示：メッシュ部材２０Ａ）の開口部（例示：開口部２５）は、一つの内角が９０度を超える多角形（例示：六角形）である。その動物用トイレ１では、開口部２５の内角が９０度よりも大きいので、排泄物が角の内側の部分に溜まり難くなる。そのため、液透過性部材２０に排泄物をより残り難くすることができ、したがって臭気をより抑制することができる。
【００９２】
本実施の形態では、好ましい態様として、動物用トイレ１の液透過性部材２０（例示：メッシュ部材２０Ａ）の複数の開口部（例示：開口部２５）がハニカム構造を有する。その動物用トイレ１では、開口率を高くできるので、液透過性部材２０の通液性を高められる。それにより、液透過性部材２０に排泄物をより残り難くでき、臭気をより抑制することができる。更に、液透過性部材２０の強度を高めることができる。また、ハニカム構造の場合、吸収シート２が膨張したとき、吸収シート２の上面を開口部の内側で上方に盛り上がった状態（膨らんだ状態）にできる。それにより、盛り上がった部分の湿り気により、ペットは排泄物を排泄した箇所を検知し易くなり、ペットに対してその箇所を避けて排泄を行わせることが可能となる。それにより、排泄箇所を分散させることができる。
【００９３】
本実施の形態では、好ましい態様として、吸収シート２が載置部１２に載置されたときに、少なくとも防漏壁部を覆うように構成されている。そのため、ペットが動物用トイレ１で複数回、排泄物を排泄し、排泄物が吸収シート２内に吸収され難くなり、吸収シート２の表面を伝って外側へ漏れようとしても、吸収シート２における防漏壁部１５に対応する部分に堰き止められるので、吸収シート２の外側に漏れることを抑制できる。ただし、吸収シート２の表面を伝って外側へ漏れようとする排泄物を、吸収シート２における防漏壁部１５に対応する部分により堰き止めきれない場合も考えられる。しかし、吸収シート２が更に延出部１４の少なくとも一部を覆うように構成されている。そのため、吸収シート２における延出部１４に対応する部分において排泄物を保持して、吸収シート２の外側に排泄物が漏れること、延いては動物用トイレ１の延出部１４における吸収シート２で覆われていない箇所に排泄物が漏れ出て、動物用トイレ１が汚染されることを抑制できる。
ここで、吸収シート２や中央部１３の形状を略正方形とし、吸収体４及び中央部１３の大きさを同程度とし、フラップ部６の外縁が延出部１４までとする。その場合、吸収体４については例えば２０ｃｍ×２０ｃｍ〜６０ｃｍ×６０ｃｍが挙げられ、吸収体４を環状に囲むフラップ部６の幅については例えば３ｃｍ〜１０ｃｍが挙げられる。フラップ部６の幅と吸収体４の一辺の長さとの比は例えば約０．１５〜０．３程度が挙げられる。
【００９４】
本発明の動物用トイレは、上述した各実施の形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜組合せや変更等が可能である。すなわち、各実施の形態に記載の各種の技術は互いに矛盾の生じない限り別の実施の形態にも適用可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１    動物用トイレ
２    吸収シート
４    吸収体
１０    土台部材
２０    液透過性部材
３０    保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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