(57)【要約】【課題】所望の画像をより見やすくすることができる撮像装置を提供する。【解決手段】疾患領域の診断を支援するための撮像装置２０は、レンズユニット２１Ａを備えるカメラ本体２１と、カメラ本体２１に装着され、近赤外光の第１光源２１５ａを備えるライトユニット２３と、を備え、第１光源２１５ａが近赤外対応の偏光フィルタ２１４に覆われ、レンズユニット２３が近赤外対応の偏光フィルタ２１ｅ及び近赤外バンドパスフィルタ２１ｆを有する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
疾患領域の診断を支援するための撮像装置であって、
レンズユニットを備えるカメラ本体と、
前記カメラ本体に装着され、近赤外光の第１光源を備えるライトユニットと、を備え、
前記第１光源が近赤外対応の偏光フィルタ付きであり、前記レンズユニットが近赤外対応の偏光フィルタ及び近赤外バンドパスフィルタを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１光源が上下一対に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記ライトユニットが可視光の第２光源を備え、
前記カメラ本体が、前記第１光源及び前記第２光源を照射して連写撮影を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記第２光源が偏光フィルタ付きである一方の第２光源と非偏光である他方の第２光源を含むことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記一方の第２光源と前記他方の第２光源がそれぞれ上下一対に設けられ、前記一対の一方の第１光源と前記一対の他方の第２光源が上下において千鳥状に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記近赤外バンドパスフィルタが、前記偏光フィルタが偏光性能を保つ範囲の波長領域において光を通すことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、特に、疾患領域の診断を支援するための撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
皮膚科領域において、ダーモスコピーは、色素性皮膚疾患の診断に重要な位置を占めるようになった。ダーモスコピーとは、表皮及び真皮浅層の色調の分布と構造を観察する検査法である。ダーモスコープとは、ハロゲンランプ等で病変部を明るく照射し、エコージェルや偏光フィルタなどにより反射光の無い状態に設定し、１０倍程度に拡大して観察する非侵襲性診察器具である。この器具を用いた観察法をダーモスコピー診断と呼んでいる。このダーモスコピー診断によれば、角質による乱反射がなくなることにより、表皮内から真皮浅層までの色素分布が良く観察できる。
【０００３】
偏光フィルタを用いる場合、光源から皮膚に向かう光は、まず第１の偏光フィルタによって直線偏光とされる。この光の一部は、皮膚で反射される。皮膚表面からの反射光は、入射光と同じ面を通るように反射される鏡面反射成分を多く含むが、皮膚内部からの反射光は入射角に対して反射角が変化する。第１の偏光フィルタと比較して偏光方向が９０°ずれた第２の偏光フィルタを皮膚からレンズへの反射光の経路上に位置づけることで、この鏡面反射成分を除去し、皮膚内部からの反射光の少なくとも一部を透過することで、皮膚内部をレンズによって視覚化した交差偏光像を得ることができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、特許文献１の発明では、照明の波長領域が例えば血管をよく見るためには必ずしも最適とはいえないという課題があった。なお、上記では、色素性皮膚疾患などの皮膚疾患について背景技術を説明したが、本発明は、皮膚疾患用のダーモスコピーカメラに限られことなく、より一般的に被写体の疾患を撮影する場合にも適用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１５２６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、所望の画像をより見やすくすることができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために本発明の一態様は、疾患領域の診断を支援するための撮像装置であって、レンズユニットを備えるカメラ本体と、前記カメラ本体に装着され、近赤外光の第１光源を備えるライトユニットと、を備え、前記第１光源が近赤外対応の偏光フィルタ付きであり、前記レンズユニットが近赤外対応の偏光フィルタ及び近赤外バンドパスフィルタを有することを特徴とする。
本発明の他の特徴は、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、所望の画像をより見やすくすることができる撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る撮像装置の正面図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】図２におけるライトユニット及びカメラ本体（レンズユニット）の斜視断面図である。
【図４】図２にけるカメラ本体（レンズユニット）の斜視断面図である。
【図５】図２におけるライトユニットの正面図である。
【図６】図５におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【図７】図５におけるＹ−Ｙ線断面図である。
【図８】図３におけるライトユニットとカメラ本体（レンズユニット）の関係を模式的に説明する図である。
【図９】近赤外偏光フィルタ及び近赤外透過フィルタの透過率を説明するグラフである。
【図１０】本実施形態に係る撮像装置の動作フローを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を適用したカメラの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、当該カメラは「ほくろ」などの癌（メラノーマ）を診察するための撮像装置であるダーモスコピーカメラや、より一般的に被写体に接触することで撮影する撮像装置であるクローズアップカメラなどに適用されるものであるが、本願明細書では、ダーモスコピーカメラに代表させて説明する。なお、本願明細書では、「マイクロスコープ（Microscope）：顕微鏡」及び「マイクロスコピー（Microscopy）：顕微鏡による検査又は顕微鏡使用（法）」の使い分けに準じ、「ダーモスコープ（Dermoscope）」及び「ダーモスコピー（Dermoscopy）」の用語を、皮膚検査用の拡大鏡（装置）及び同拡大鏡を用いた皮膚検査又は同拡大鏡使用（行為）という意味で用いている。
【００１１】
（ダーモスコピーカメラ２０の全体構成）
まず、本実施形態に係るダーモスコピーカメラ２０（撮像装置）について説明する。本実施形態に係るダーモスコピーカメラ２０は、偏光フィルタ２１３の偏光性能にマッチした、近赤外透過フィルタ２１ｆを組み合わせ、所望の画像を得られるようにするものである。以下、詳しく説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る撮像装置の正面図である。図２は、図１の分解斜視図である。図３は、図２におけるライトユニット及びカメラ本体（レンズユニット）の斜視断面図である。図４は、図２にけるカメラ本体（レンズユニット）の斜視断面図である。図５は、図２におけるライトユニットの正面図である。図６は、図５におけるＸ−Ｘ線断面図である。図７は、図５におけるＹ−Ｙ線断面図である。図８は、図３におけるライトユニットとカメラ本体（レンズユニット）の関係を模式的に説明する図である。図９は、近赤外偏光フィルタ及び近赤外透過フィルタの透過率を説明するグラフである。図１０は、本実施形態に係る撮像装置の動作フローを説明する図である。
【００１３】
なお、以下の説明において、図２に示すように、撮像対象側をダーモスコピーカメラ２０の前方（前面、正面）、その反対側を後方とし、ダーモスコピーカメラ２０を前方から見たときの上下左右方向をそのまま上下左右方向とした直交座標系に基づいて説明するものとする。また、各部材に関する取り付けは、特に言及がない限り、ネジ、ビス等を用いた取り付けや、嵌合等の取り付け等、適宜の方法で行えばよい。
【００１４】
図１に示すように、ダーモスコピーカメラ２０（撮像装置）は、カメラ本体２１と、カメラ本体２１の前方に設けられたライトユニット２３と、カメラ本体２１の後方に設けられたコントローラ２２とによって一体的に概略構成されている。これを図２によって分解してみると、カメラ本体２１はレンズユニット２１Ａと枠体２１Ｂを含み、ライトユニット２３は第１カバー体２３Ａと第２カバー体２３Ｂを含み、コントローラ２２は本体部２２Ａと回路基板２２Ｂと表示部２２Ｃを含んでいる。ライトユニット２３は、「ほくろ」を主な被写体として皮膚疾患部を接触状態で撮影する。
【００１５】
（カメラ本体２１）
カメラ本体２１は、図２に示すように、レンズユニット２１Ａを囲うように支持する枠体２１Ｂを介して第１カバー体２３Ａに取り付けられる。レンズユニット２１Ａを抜き出してその断面を示すと、図４のとおりである。撮像レンズ系２１ｄの後方すなわち筐体２１ａの後面には回路配線基板２１ｂ及び撮像素子２１ｃが収容されており、その前方には、前から順に、近赤外対応の偏光フィルタ２１ｅ、近赤外透過フィルタ２１ｆが配置されている。近赤外対応の偏光フィルタ２１ｅ、近赤外透過フィルタ２１ｆを設ける点については、項をあらためて後述する。なお、図中左側には、コントローラ２２によってレンズユニット２１Ａを操作するためのフレキシブル回路基板２１ｈが延在している。
【００１６】
撮像レンズ系２１ｄは公知の光学レンズを有している。また、撮像素子２１ｃとしては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサを用いることができる。
【００１７】
（コントローラ２２）
コントローラ２２の本体部２２Ａには、図３に示すように、上面にシャッタボタン２２ａが設けられている。さらに、コントローラ２２の回路基板２２Ｂの内部には、撮像素子２１ｃが読み取った撮影画像を記憶する記憶部や、ダーモスコピーカメラ２０の各部を制御する制御部が、また、コントローラ２２の表示部２２Ｃの後面には、撮影画像を表示する画面が設けられている（これらは、不図示）。なお、この画面は、ダーモスコピーカメラ２０の各種設定を実行するためのタッチパネル式の画面としてもよい。
【００１８】
（ライトユニット２３）
ライトユニット２３は、図３に示すように、円錐体の先端がカットされたような筒状体の第１カバー体２３Ａと、第１カバー体２３Ａの先端に取り付けられ、発光部２７が設けられた第２カバー体２３Ｂを備えている。第１カバー体２３Ａ及び第２カバー体２３Ｂは、例えばポリ塩化ビニル誘導体やアクリル系樹脂などの樹脂から構成されている。
【００１９】
発光部２７には、光源として、ＬＥＤ基板２１１に実装されたＬＥＤ（Light Emitting Diode）２１１ａ（第２光源）、同じくＬＥＤ基板２１２に実装されたＬＥＤ２１２ａ（第２光源）が設けられている。ＬＥＤ２１１ａ及びＬＥＤ２１２ａは可視光（白色光）であり、ここでは、ＬＥＤ２１１ａは偏光フィルタ２１３によって覆われる（偏光フィルタ付き）一方、ＬＥＤ２１２ａは偏光フィルタ２１３に覆われていない（非偏光フィルタ付き）態様を示している。
【００２０】
図３に示すように、ＬＥＤ２１１ａ及びＬＥＤ２１２ａは、照射される光にムラを生じさせないため、発光部２７の上下において、互いに千鳥状となるように一対で設けられた例を示している。後述するように、偏光をかけた光を照射するときには一対のＬＥＤ２１１ａのみを点灯し、偏光をかけない光を照射するときには一対のＬＥＤ２１２ａのみを点灯する。
【００２１】
本実施形態に係る発光部２７には、可視光のＬＥＤ２１１ａ及びＬＥＤ２１２ａに加えて、それらの間に、ＬＥＤ基板２１５に実装された近赤外光のＬＥＤ２１５ａ（第１光源）が設けられている。近赤外光のＬＥＤ２１５ａも、上下において一対となっており、いずれも近赤外対応の偏光フィルタ２１４に覆われている（偏光フィルタ付き）。近赤外光のＬＥＤ２１５ａを設ける点については、項をあらためて後述する。
【００２２】
なお、近赤外光のＬＥＤ２１５ａは紫外光のＬＥＤで置換されてもよいが、皮膚疾患部の診断に際し、可視光でのダーモスコピー撮影に加え、近赤外光及び紫外光を照射できるように構成しておくことが好適な理由は次のとおりである。皮膚の最深部（真皮）を撮影するには近赤外光でのダーモスコピー撮影が適しており、それより波長が短くなるほど光は深部に届かなくなる傾向がある。また、色素病変ではメラニン，血管腫ではヘモグロビンが皮膚疾患部の色調の変化をもたらす色素となり得るが、後者のオキシヘモグロビンについては可視光の照射が適する一方、前者のドーパメラニンでは波長が長いほど光の吸収効率が低下するため、可視光より波長が短い紫外光がより効果的となる。
【００２３】
ライトユニット２３は、図３に示すように、皮膚疾患部に接触せずに離間した状態で皮膚疾患部を撮影する場合に用いる光源として、通常撮影用のＬＥＤ２１６が設けられている。通常撮影用のＬＥＤ２１６は、第２カバー体２３Ｂの基端（後方側）の周囲に前方を向いて環状に配置されており、図１及び後述する図５では、左右に３個ずつ、計６個が配置された例を示している。なお、図３では図中に全貌が描画されていないが、計８個が配置された例を示している。
【００２４】
通常撮影用のＬＥＤ２１６は、第２カバー体２３Ｂの中心に対して同心円上に等間隔で配置されており、撮像レンズ系２１ｄの外周位置から光を前方に向けて出射するリングフラッシュとして機能する。通常撮影用のＬＥＤ２１６は、白色光を発するＬＥＤから構成されている。第２カバー体２３Ｂの先端の開口にはカバー部材２６が嵌め込まれており、ダーモスコピー撮影時に被写体である皮膚疾患部に接触する。
【００２５】
図５はライトユニット２３の正面を拡大して示したものであるが、それぞれの光源であるＬＥＤ２１５ａ、ＬＥＤ２１１ａ、ＬＥＤ２１２ａ、ＬＥＤ２１６は、４つのパターンで点灯することが可能となる。すなわち、近赤外光（又は紫外光）の上下一対のＬＥＤ２１５ａを点灯させる第１パターン、偏光フィルタ２１３に覆われた可視光の上下一対のＬＥＤ２１１ａを点灯させる第２パターン、変更フィルタ２１３に覆われていない可視光の上下一対のＬＥＤ２１２ａを点灯させる第３パターン、通常撮影用のＬＥＤ２１６（ここでは、計６個）を点灯させる第４パターンである。
【００２６】
これらは、１回のシャッタ操作で異なる点灯のパターンによって連写することができる。例えば、レンズユニット２１Ａに備え付けられている電源ランプ（通常、使用時に緑点灯、充電時に赤点灯、不使用時に消灯）を、レリーズ時に緑点灯から赤点灯又は消灯へ制御することで、第１パターンから第３パターンを順不同に自動連写するように構成してもよいし、さらには、通常撮影用の第４パターンも含めて自動連写するように構成してもよい。
【００２７】
図６に図５のＸ−Ｘ線断面（垂直断面）を、また、図７に図５のＹ−Ｙ線断面（水平断面）をそれぞれ示す。図６は、第１パターンから第３パターンにおいてダーモスコピー撮影を行った場合の垂直画角θｘを示している。垂直の場合、ＬＥＤ２１５ａ（ＬＥＤ２１１ａ及びＬＥＤ２１２ａを含む）は撮像レンズ系２１ｄの光軸に向かってテーパ状に光を照射されることから、カバー部材２６に接触した皮膚疾患部から反射された光の撮像レンズ系２１ｄへ入射する垂直画角θｘは相対的に狭くなる。例えば、図６では、垂直画角θｘは３５．２°である。
【００２８】
なお、図６において、ＬＥＤ２１５ａ（ＬＥＤ２１１ａ及びＬＥＤ２１２ａも含む）に制御信号を流すための有線２８及び端子２８ａが上下一対に設けられている。また、第１カバー体２３Ａの外周近傍には、図７で示すＬＥＤ２１６に制御信号を流すための有線２９及び端子２９ａが設けられている。
【００２９】
図７は、第１パターンから第３パターンにおいてダーモスコピー撮影を行った場合及び第４パターンにおいて通常撮影を行った場合の水平画角θｙを示している。水平の場合、ＬＥＤ２１５ａ、ＬＥＤ２１１ａ又はＬＥＤ２１２ａ及びＬＥＤ２１６は撮像レンズ系２１ｄの光軸と平行に照射されることから、カバー部材２６に接触した皮膚疾患部から反射された光の撮像レンズ系２１ｄへ入射する水平画角θｙは相対的に広くなり、例えば、図７では、水平画角θｙは４７°である。
【００３０】
（近赤外によるダーモスコピー撮影）
図８及び図９を用いて、本実施形態に係る近赤外光によるダーモスコピー撮影について説明する。図８は、図３におけるライトユニット２３とカメラ本体２１（レンズユニット２１Ａ）の関係を模式的に説明する図である。図９は、近赤外対応の偏光フィルタ２１４及び偏光フィルタ２１ｅと近赤外透過フィルタ２１ｆの透過率を説明するグラフである。
【００３１】
近赤外光は、前述したように、皮膚の最深部（真皮）を撮影するのに適しており、皮膚疾患部の病変をより一層正確に診断できる。そこで、本実施形態では、これも前述したとおり、図８に示すように、ライトユニット２３の第２カバー体２３Ｂには、近赤外光のＬＥＤ２１５ａが上下一対に設けられており、ＬＥＤ２１５ａは近赤外対応の偏光フィルタ２１４によって覆われている。また、カメラ本体２１のレンズユニット２１Ａには、撮像レンズ系２１ｄの後方に、近赤外対応の偏光フィルタ２１ｅ、近赤外透過フィルタ２１ｆが設けられている。なお、図８では、前方から順に偏光フィルタ２１ｅ、近赤外透過フィルタ２１ｆを設けているが、近赤外透過フィルタ２１ｆ、偏光フィルタ２１ｅの順に設けてもよい。
【００３２】
近赤外光のＬＥＤ２１５ａから照射された光は、近赤外対応の偏光フィルタ２１４を通して皮膚疾患部に照射される。皮膚疾患部で反射された光は、レンズユニット２１Ａの撮像レンズ系２１ｄに入射する。撮像レンズ系２１ｄに入射した光は、近赤外対応の偏光フィルタ２１ｅと近赤外透過フィルタ２１ｆを通過し、最終的に撮像素子２１ｃに到達する。ここで、偏光を直線偏光する場合、偏光フィルタ２１４と偏光フィルタ２１ｅは、お互いの偏光軸が直交する方向に配置される。
【００３３】
ここで、近赤外透過フィルタ２１ｆとして、一定の波長以上の近赤外帯域を広く透過させる近赤外ロングパスフィルタを用いると、次のような欠点が生じる。すなわち、偏光フィルタ２１４、近赤外ロングパスフィルタ及び近赤外バンドパスフィルタの透過率は図９に示すとおりであり、近赤外対応の偏光フィルタ２１４及び偏光フィルタ２１ｅ（フィルムタイプ）は、単独であっても２枚を直交したものであっても、長波長側（図では、概ね８５０ｎｍ前後以上）にて偏光性能が無くなってしまう。一方、ＣＭＯＳセンサなどの撮像素子２１ｃは、概ね１０００ｎｍ程度まで感度を持っている。
【００３４】
そうすると、長波長側（図では、概ね７５０ｎｍ前後以上）まで光を通す近赤外ロングパスフィルタでは、偏光がされていない光を通してしまい、不要な領域までが撮像素子２１ｃに画像として捉えられてしまうこととなる。そこで、本実施形態では、近赤外透過フィルタ２１ｆとして近赤外バンドパスフィルタを採用し、偏光性能を保つ範囲の波長領域（図では、概ね７００ｎｍ前後〜概ね８００ｎｍ前後）のみ、光を通すこととしている。これにより、偏光性能がない不要な波長に係る領域はカットされ、皮膚疾患部の血管が良く見える波長に係る領域については確実に画像を捉えることができる。
【００３５】
（ダーモスコピーカメラ２０の動作）
図１０を参照しつつ、ダーモスコピーカメラ２０の動作フローを説明する。図１０は、ライトユニット２３において偏光フィルタ２１３に覆われているＬＥＤ２１１ａが点灯している状態から開始し、偏光フィルタ２１３に覆われていないＬＥＤ２１２ａが点灯する場合を例として示している（図中左側に図示したライトユニット２３におけるステップＳ３０１）。このほかにも、ＬＥＤ２１５ａ又はＬＥＤ２１６が点灯する場合も同様の動作フローで処理される。
【００３６】
まず、コントローラ２２においてダーモスコピーカメラ２０の電源をＯＮにする（ステップＳ１０１）。そうすると、カメラ本体２１のレンズユニット２１Ａの電源ランプが消灯状態から緑点灯状態となる。次に、コントローラ２２で連写設定を行い（ステップＳ１０２）、シャッタボタン２２ａによってレリーズを操作する（ステップＳ１０３）。
【００３７】
このとき、ライトユニット２３の電源ボタンがＯＮにされた状態で、連写動作切替スイッチ（ＯＮ／ＯＦＦ）によって通常連写とするか切替連写とするかを切り替えておく。ここで、通常連写とは、連写動作切替スイッチをＯＦＦとすることによって、偏光フィルタ２１３に覆われたＬＥＤ２１１ａ及び偏光フィルタ２１３に覆われていないＬＥＤ２１２ａのいずれか同じＬＥＤの照射下において連写することを意味し、これに対し、切替連写とは、連写動作切替スイッチをＯＮとすることによって、偏光フィルタ２１３に覆われたＬＥＤ２１１ａと偏光フィルタ２１３に覆われていないＬＥＤ２１２ａを自動切替で異なるＬＥＤの照射下によって連写することを、それぞれ意味する。
【００３８】
レリーズ時に、連写動作切替スイッチがＯＦＦであれば、すなわち、通常連写がＹＥＳであれば（ステップＳ１０４の「Ｙ」）、電源ランプは緑点灯状態のままとされ、ＬＥＤ２１１ａの照射下において（ステップＳ３０１）での２枚連写で画処理され、保存される（ステップＳ１０５）。
【００３９】
他方、リレーズ時に、連写動作切替スイッチがＯＮであれば、すなわち、通常連写がＮＯであれば（ステップＳ１０４の「Ｎ」）、ＬＥＤ２１１ａの照射下において１枚目の撮影を行った後（ステップＳ１０６）、電源ランプが緑点灯状態を赤点灯状態又は消灯状態に変更され（ステップＳ１０７）、ライトユニット２３のフォトセンサ（受光素子）が電源ランプの変更された状態を感知する（図中右側に図示したライトユニット２３におけるステップＳ３０２）。
【００４０】
ライトユニット２３は、フォトセンサ（受光素子）が電源ランプの変更された状態を感知すると、直ちにＬＥＤ２１１ａを消灯するとともにＬＥＤ２１２ａを点灯させ（ステップＳ３０３）、２枚目の連写タイミングに合わせる。そして、ＬＥＤ２１２ａの照射下において２枚目の撮影が連写として行われる（ステップＳ１０８）。その後、電源ランプは、赤点灯状態又は消灯状態から緑点灯状態に戻され（ステップＳ１０９）、フォトセンサ（受光素子）が電源ランプの変更された状態を感知する（ステップＳ３０４）。
【００４１】
ＬＥＤ２１１ａの照射下において撮影された１枚目とＬＥＤ２１２ａの照射下において撮影された２枚目を２枚連写として画処理され、保存される（ステップＳ１１０）。ライトユニット２３は、フォトセンサ（受光素子）が電源ランプの戻された状態を感知すると、ＬＥＤ２１２ａを消灯するとともにＬＥＤ２１１ａを点灯させてステップＳ３０１の状態に戻る（ステップＳ３０５）。
【００４２】
このように、本実施形態に係るダーモスコピーカメラ２０は、偏光フィルタ２１３に覆われているＬＥＤ２１１ａの照射下における撮影と、偏光フィルタ２１３に覆われていないＬＥＤ２１２ａの照射下における撮影、すなわち、偏光効果の有り無しの状態を１回のシャッタ操作で連写することが可能となる。
【００４３】
なお、図１０では、偏光フィルタ２１３に覆われているＬＥＤ２１１ａが点灯している状態から開始し、電源ランプの点灯状態を変更することによって偏光フィルタ２１３に覆われていないＬＥＤ２１２ａに切り替えて連写することとしているが、これとは逆に、偏光フィルタ２１３に覆われていないＬＥＤ２１２ａが点灯している状態から開始し、電源ランプの点灯状態を変更することによって偏光フィルタ２１３に覆われているＬＥＤ２１１ａに切り替えて連写するようにしてもよい。さらに、両方の連写を選択的に設定できるようにしてもよい。
【００４４】
（実施形態の効果について）
以上説明したように、本実施形態に係るダーモスコピーカメラ２０においては、近赤外対応の偏光フィルタ２１４，２１ｅの偏光性能にマッチした近赤外透過フィルタ２１ｆを組み合わせることにより、近赤外領域において反射防止効果を適切に得て、肌の表皮を透過して真皮や血管の撮影が適切に行うことができる。
【００４５】
１回のシャッタ操作で、ライトユニット２３の光源である、可視光のＬＥＤ２１１ａ（偏光有り）、可視光のＬＥＤ２１２ａ（偏光無し）、近赤外光のＬＥＤ２１５ａ（近赤外対応の偏光有り）を切り替えて、１回のシャッタ操作で連写が可能となる。
【００４６】
ダーモスコピー撮影時に、カメラ本体２１の操作によって複数の点灯パターンで撮影が可能となることから、診断時間の短縮を図ることができる。
【００４７】
（実施形態の変形について）
本実施形態は上述した態様に限定されず、様々な変形及び応用が可能である。上述の実施形態では、カメラ本体２１に対してライトユニット２３を回動可能に取り付けてもよいし、摺動可能に取り付けてもよい。要するに、撮影の際に、撮像レンズ系２１ｄの前方をライトユニット２３で覆うように配置すればよい。なお、撮像レンズ系２１ｄは、ダーモスコピーカメラ２０の用途等を勘案して、ズームレンズに代えて固定焦点レンズとして構成しても差し支えない。
【００４８】
また、カメラ本体２１側の電源ランプの点灯状態をライトユニット２３側で検知し、ライトユニット２３の点灯パターンを制御するにあたっては、より多くの点灯パターンを実施できるように、電源ランプについて、発光色を増やしたり、光量を増減したり、点滅させたりするなどの点灯状態のバリエーションを増強することにより、ライトユニット２３側でより複雑なライトコントロールが可能となる。
【００４９】
また、上記の実施形態では、カメラ本体２１の電源ランプを制御のために用いているが、これ以外であっても、カメラ本体２１に設けられている既存の対外検知可能手段であれば制御のために用いてもよい。例えば、ストロボ、モニタなどで、それらの状態の変更をライトユニット２３側で検知できるものであれば、採用することができる。カメラ本体２１とライトユニット２３を電気的に直接結線してもよい。
【００５０】
また、上記実施形態では、各種光源は、ＬＥＤであると説明したが、他の光源を採用してもよい。例えば、ハロゲンランプなどの高輝度ライト、半導体発光素子、及び有機エレクトロルミネッセンスなどの発光素子を用いることができる。
【００５１】
また、ＬＥＤ２１６は、白色光を発するＬＥＤから構成されていると説明したが、例えば青色光光源あるいは緑色光光源を採用してもよい。また、発する光の色が互いに異なる光源を設けるようにして、異なる色の光源ごとに独立して発光できる態様であってもよい。このように、異なる色の光を照射して撮像画像を得ることで、異なる像を得ることができ、異なる像を比較したり、像を重ね合わせたりすることで、皮膚疾患部の検査、及び診断を容易なものとすることができる。
【００５２】
また、本実施形態に係る撮像装置は、上記実施形態で説明したダーモスコピーカメラ２０のように、ダーモスコピー撮影のための撮像装置に限定されない。より一般的に被写体に接触することで撮影する撮像装置であるクローズアップカメラなどにも、本発明を適用することができる。
【００５３】
また、上記のダーモスコピーカメラ２０においては、コントローラ２２（表示部２２Ｃ）に、タッチパネル式の画面（不図示）が設けられていると説明した。しかしながら、タッチパネル式の画面（不図示）等の表示部（操作受付部を兼ねるものを含む）を、コントローラ２２は物理的に分離した操作部に設けるようにしてもよい。コントローラ２２と表示部２２Ｃとは、既存の通信技術を用いて双方向に通信可能である。撮影者は、表示部２２Ｃを操作することにより、カメラ本体２１の各種設定やシャッタ操作等を行うことができる。
【００５４】
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲のとおりである。
［請求項１］
疾患領域の診断を支援するための撮像装置であって、
レンズユニットを備えるカメラ本体と、
前記カメラ本体に装着され、近赤外光の第１光源を備えるライトユニットと、を備え、
前記第１光源が近赤外対応の偏光フィルタ付きであり、前記レンズユニットが近赤外対応の偏光フィルタ及び近赤外バンドパスフィルタを有することを特徴とする撮像装置。
［請求項２］
前記第１光源が上下一対に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
［請求項３］
前記ライトユニットが可視光の第２光源を備え、
前記カメラ本体が、前記第１光源及び前記第２光源を照射して連写撮影を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
［請求項４］
前記第２光源が偏光フィルタ付きである一方の第２光源と非偏光である他方の第２光源を含むことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
［請求項５］
前記一方の第２光源と前記他方の第２光源がそれぞれ上下一対に設けられ、前記一対の一方の第１光源と前記一対の他方の第２光源が上下において千鳥状に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
［請求項６］
前記近赤外バンドパスフィルタが、前記偏光フィルタが偏光性能を保つ範囲の波長領域において光を通すことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【符号の説明】
【００５５】
２０…ダーモスコピーカメラ（本実施形態。撮像装置）
２１…カメラ本体、２１Ａ…レンズユニット、２１Ｂ…枠体
２１ａ…筐体、２１ｂ…回路配線基板、２１ｃ…撮像素子、２１ｄ…撮像レンズ系、２１ｅ…近赤外対応の偏光フィルタ、２１ｆ…近赤外透過フィルタ、２１ｈ…フレキシブル回路基板
２２…コントローラ、２２Ａ…本体部、２２Ｂ…回路基板、２２Ｃ…表示部
２３…ライトユニット、２３Ａ…第１カバー体、２３Ｂ…第２カバー体、
２１１ａ，２１２ａ…ＬＥＤ（ダーモスコピー撮影用の可視光の光源）
２１５ａ…ＬＥＤ（ダーモスコピー撮影用の近赤外光の光源）
２１３…偏光フィルタ
２１４…近赤外対応の偏光フィルタ
２１６…ＬＥＤ（通常撮影用の光源）
２６…カバー部材
２７…発光部
２８…有線
２９…有線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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