(57)【要約】【課題】車幅方向に並列された座席の双方にまたは一方に乗員が着座している場合であっても乗員保護性能のさらなる向上を図る。【解決手段】乗員３６が１人の場合に側面衝突が発生すると、乗員３６の頭部３６０２が傾斜位置Ｐ２となった中間バッグ２０の車幅方向の端部２０１０で拘束されると共に、乗員３６の肩部３６０４から胴部３６０６が膨張展開された下バッグ１６で拘束される。乗員３６が２人の場合に側面衝突が発生すると、乗員３６の頭部３６０２が膨張展開された上バッグ２２で拘束されるとともに、２人の乗員３６の肩部３６０４から胴部３６０６が膨張展開された中間バッグ２０および下バッグ１６で拘束される。上バッグ２２が膨張展開されるため、膨張展開されるエアバッグ１２全体の容積が拡大され、中間バッグ２０および下バッグ１６の内圧が低下される。【選択図】図２
2019172023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に並列された座席間で膨張展開されるエアバッグを有する車両用エアバッグ装置であって、
インフレータのガスにより膨張展開した状態で乗員の胴部に配設する第１バッグと、
前記第１バッグの上面の車幅方向の両側部に設けられ第１開口部及び第２開口部を介して前記第１バッグに連通し上方に膨張展開可能な一対の第２バッグと、
前記一対の第２バッグに連通し前記一対の第２バッグの上方に設けられ膨張展開した状態で乗員の肩部に配設する第３バッグと、
前記第３バッグの上面に設けられ第３開口部を介して前記第３バッグに連通し膨張展開すると乗員の頭部に配設する第４バッグと、を備え、
前記第４バックは、前記第１バッグと前記第３バッグが膨張展開しかつ前記一対の第２バッグが非膨張展開状態で膨張展開される
ことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記第３バッグは、
前記第１バッグが膨張展開しかつ前記一対の第２バッグが非膨張展開状態で、膨張展開すると前記第１バッグの直上に位置しその車幅方向の両端が乗員の肩部の側方に配設する直上状態と、
前記直上位置から車幅方向に偏位した偏位状態と、
前記偏位位置で前記一対の第２バッグの一方が膨張展開すると膨張展開した前記第２バッグにより前記偏位位置から車幅方向の端部が上昇し乗員の頭部の側方に配設する傾斜状態とを選択的に構成する
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記第１、第２、第３開口部を開閉する第１、第２、第３開閉部材とを備え、
前記第１及び第２開閉部材は、前記エアバッグの収納状態から前記第１バッグおよび前記第３バッグの膨張展開状態まで前記第１、第２開口部を開くように構成され、かつ、前記第３バッグが前記直上位置から前記偏位位置に移動することでこの移動した方向と反対に位置する側の前記第１、第２開閉部材の一方が前記第１、第２開口部の一方を閉塞するように構成され、
前記第３開閉部材は、膨張展開された前記第３バッグが車幅方向の中央に圧縮変形されることで前記第３開口部を開くように構成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記膨張展開した前記第１バッグと、膨張展開した前記第３バッグは、ともに軸心を鉛直方向に向けた円柱状を呈している、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記第３バッグの前記直上位置で、前記膨張展開した前記第１バッグの軸心と、膨張展開した前記第３バッグの軸心は合致している、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記第１バッグは、膨張展開した状態で車両後方に位置する部分が、前記車幅方向に並列された座席のシートバックの間に挟まれる、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
引用文献１には、車両の側面衝突時に、車幅方向に並列された座席間、例えば運転席と助手席の間でエアバッグを膨張展開させることで、それら座席に着座した乗員を拘束し乗員同士の接触を防止した車両用エアバッグ装置が開示されている。
ところで、引用文献１の技術では、運転席に乗員が着座する一方、助手席に乗員が着座していない場合に、車両の助手席側に側面衝突が生じると、運転席の乗員を展開したエアバッグによって拘束しようとした際に、エアバッグが助手席側に移動し、乗員の移動を抑制する上で改善の余地がある。
そこで、引用文献２には、運転席と助手席の間のセンターコンソールから上方に展開する主バッグと、助手席に乗員が存在していない場合に、主バッグからガスが供給されることで主バッグから助手席側のサイドドアに向かって膨張展開される副バッグとを備える車両用エアバッグ装置が開示され、引用文献２では助手席側に乗員がいない場合に副バッグにより乗員の移動を抑制するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−７８７６８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１５９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような車両用エアバッグ装置においては、運転席と助手席にそれぞれ乗員が着座している場合は、側面衝突時に膨張展開した状態のエアバッグが乗員同士の接近を抑制するために適切な形状であり、かつ、膨張展開した状態のエアバッグの内圧を適切に低減することが好ましい。
これは、膨張展開された状態のエアバッグが両側の乗員によって押圧されたときにエアバッグの内圧を適切に低減することで、膨張展開された状態のエアバッグから両側の乗員に作用する反力を適切に低減することが乗員の拘束性能を確保する上で好ましいためである。
一方、例えば、運転席のみに乗員が着座し、助手席に乗員が着座していない場合は、側面衝突時に膨張展開した状態のエアバッグが運転席に着座した乗員の移動を抑制するために適切な形状であり、かつ、膨張展開した状態のエアバッグの内圧を適切に維持しエアバッグの形状を維持することが好ましい。
これは助手席の乗員がいないので、エアバッグが助手席側に移動するため、エアバッグの内圧を適切に維持し、エアバッグの形状を維持することが乗員の拘束性能を確保する上で好ましいためである。
しかしながら、引用文献２の技術では、乗員の人数に応じて主バッグのみを展開させるか、主バッグと副バッグの双方を展開させるかを切り替えることに留まっており、膨張展開されたエアバッグの形状と、膨張展開されたエアバッグから乗員に作用する反力とについては特に考慮されておらず、拘束性能の向上を図る上で改善の余地がある。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであり、本発明は、車幅方向に並列された座席の双方にまたは一方に乗員が着座している場合であっても拘束性能を高め乗員の保護性能をさらに向上することができる車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、車幅方向に並列された座席間で膨張展開されるエアバッグを有する車両用エアバッグ装置であって、インフレータのガスにより膨張展開した状態で乗員の胴部に配設する第１バッグと、前記第１バッグの上面の車幅方向の両側部に設けられ第１開口部及び第２開口部を介して前記第１バッグに連通し上方に膨張展開可能な一対の第２バッグと、前記一対の第２バッグに連通し前記一対の第２バッグの上方に設けられ膨張展開した状態で乗員の肩部に配設する第３バッグと、前記第３バッグの上面に設けられ第３開口部を介して前記第３バッグに連通し膨張展開すると乗員の頭部に配設する第４バッグと、を備え、前記第４バックは、前記第１バッグと前記第３バッグが膨張展開しかつ前記一対の第２バッグが非膨張展開状態で膨張展開されることを特徴とする。
また、本発明は、前記第３バッグは、前記第１バッグが膨張展開しかつ前記一対の第２バッグが非膨張展開状態で、膨張展開すると前記第１バッグの直上に位置しその車幅方向の両端が乗員の肩部の側方に配設する直上状態と、前記直上位置から車幅方向に偏位した偏位状態と、前記偏位位置で前記一対の第２バッグの一方が膨張展開すると膨張展開した前記第２バッグにより前記偏位位置から車幅方向の端部が上昇し乗員の頭部の側方に配設する傾斜状態とを選択的に構成することを特徴とする。
また、本発明は、前記第１、第２、第３開口部を開閉する第１、第２、第３開閉部材とを備え、前記第１及び第２開閉部材は、前記エアバッグの収納状態から前記第１バッグおよび前記第３バッグの膨張展開状態まで前記第１、第２開口部を開くように構成され、かつ、前記第３バッグが前記直上位置から前記偏位位置に移動することでこの移動した方向と反対に位置する側の前記第１、第２開閉部材の一方が前記第１、第２開口部の一方を閉塞するように構成され、前記第３開閉部材は、膨張展開された前記第３バッグが車幅方向の中央に圧縮変形されることで前記第３開口部を開くように構成されていることを特徴とする。
また、本発明は、前記膨張展開した前記第１バッグと、膨張展開した前記第３バッグは、ともに軸心を鉛直方向に向けた円柱状を呈していることを特徴とする。
また、本発明は、前記第３バッグの前記直上位置で、前記膨張展開した前記第１バッグの軸心と、膨張展開した前記第３バッグの軸心は合致していることを特徴とする。
また、本発明は、前記第１バッグは、膨張展開した状態で車両後方に位置する部分が、前記車幅方向に並列された座席のシートバックの間に挟まれることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、乗員が１人の場合に側面衝突が発生すると、膨張展開した第１バッグおよび第３バッグが座席に着座した乗員の移動を抑制するために適切な形状となり、かつ、膨張展開した第１バッグおよび第３バッグの内圧を適切に維持し、第１バッグおよび第３バッグの形状をより適切に維持することができる。
また、乗員が２人の場合に側面衝突が発生すると、膨張展開した第３バッグおよび第１バッグ並びに第４バッグが座席に着座した２人の乗員の移動を抑制するために適切な形状となり、かつ、それら第３バッグ、第１バッグ、第４バッグの内圧を適切に低減することで、両側の乗員の拘束を適切に行なうことができる。
したがって、乗員が１人、２人の何れの場合であっても、拘束性能を高め乗員の保護性能の向上をさらに図ることができる。
また、本発明によれば、乗員が１人の場合に側面衝突が発生すると、第３バッグが直上状態から偏位状態を経て傾斜状態となり、座席に着座した乗員の移動を抑制するために適切な形状となる。
また、乗員が２人の場合に側面衝突が発生すると、第３バッグは、直上状態となり座席に着座した２人の乗員の移動を抑制するために適切な形状となる。
したがって、乗員が１人、２人の何れの場合であっても、拘束性能を高め乗員の保護性能の向上をさらに図ることができる。
また、本発明によれば、第１、第２、第３開閉部材により第１、第２、第３開口部の開放、閉塞を行なうようにしたので、エアバッグの構成の簡素化を図ることができる。
また、本発明によれば、膨張展開した第１バッグと、膨張展開した第３バッグは、ともに軸心を鉛直方向に向けた円柱状を呈しているので、第１バッグおよび第３バッグが膨張展開した際に車幅方向のブレが生じにくく、乗員の車幅方向の移動を抑制することができ、乗員の拘束性能をさらに向上することができる。
また、本発明によれば、第３バッグの直上位置で、膨張展開した第１バッグの軸心と、膨張展開した第３バッグの軸心は合致しているので、第３バッグと第１バッグとにより乗員を安定して拘束でき、車幅方向の移動を抑制し、乗員の拘束性能をさらに向上することができる。
また、本発明によれば、第１バッグは、膨張展開した状態で車両後方に位置する部分が、車幅方向に並列された座席のシートバックの間に挟まれるので、第１バッグの車幅方向の移動が抑制されるため、乗員の車幅方向の移動を抑制することができ、乗員の拘束性能の向上をさらに図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施の形態に係る車両用エアバッグ装置を車両前方から見た斜視図であり、下バッグ、中間バッグ、上バッグが膨張展開し、一対の調整バッグが非膨張展開である状態を示す。
【図２】運転席のみに乗員が着座した場合における車両前方から見た車両用エアバッグ装置の動作説明図であり、（Ａ）はエアバッグの膨張展開の初期段階を示す図、（Ｂ）はエアバッグが乗員によって押圧された状態を示す図、（Ｃ）はエアバッグにより乗員が拘束された状態を示す図である。
【図３】運転席のみに乗員が着座した場合における車両上方から見た車両用エアバッグ装置の動作説明図であり、（Ａ）はエアバッグの膨張展開の初期段階を示す図、（Ｂ）はエアバッグが乗員によって押圧された状態を示す図、（Ｃ）はエアバッグにより乗員が拘束された状態を示す図である。
【図４】運転席および助手席の双方に乗員が着座した場合における車両前方から見た車両用エアバッグ装置の動作説明図であり、（Ａ）はエアバッグの膨張展開の初期段階を示す図、（Ｂ）はエアバッグが乗員によって押圧された状態を示す図、（Ｃ）はエアバッグにより乗員が拘束された状態を示す図である。
【図５】運転席および助手席の双方に乗員が着座した場合における車両上方から見た車両用エアバッグ装置の動作説明図であり、（Ａ）はエアバッグの膨張展開の初期段階を示す図、（Ｂ）はエアバッグが乗員によって押圧された状態を示す図、（Ｃ）はエアバッグにより乗員が拘束された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
なお、以下の図面において、符号ＦＲは車両前方を示し、符号ＵＰは車両上方を示し、符号ＨＬは車幅方向を示す。
図２（Ａ）、図４（Ａ）に示すように、実施の形態の車両用エアバッグ装置１０は、運転席３０と助手席３２との間にエアバッグ１２が膨張展開されるものである。
【０００９】
図１に示すように、車両用エアバッグ装置１０は、エアバッグ１２と、インフレータ１４と、不図示の衝突センサと、不図示のエアバッグＥＣＵなどを含んで構成されている。
エアバッグ１２は、下バッグ（第１バッグ）１６、一対の調整バッグ（第２バッグ）１８Ａ、１８Ｂ、中間バッグ（第３バッグ）２０、上バッグ（第４バッグ）２２、第１、第２、第３開閉弁（第１、第２、第３開閉部材）２４、２６、２８（図２（Ａ）参照）を備え、インフレータ１４は下バッグ１６の内部に配置されている。
インフレータ１４を含むエアバッグ１２は、運転席３０または助手席３２の車幅方向中央寄りのシートバック３４の側部あるいは不図示のセンターコンソールに折り畳まれた収納状態で収納され、衝突時に運転席３０と助手席３２との間で膨張展開し、乗員３６を保護する。
すなわち、エアバッグＥＣＵは、衝突センサにより車両の側面衝突を検出すると、インフレータ１４に展開信号を供給し、これによりインフレータ１４がエアバッグ１２にガスを供給することで、エアバッグ１２が膨張展開される。
【００１０】
側面衝突時、運転席３０と助手席３２の一方にのみ乗員３６が着座している場合には、図２（Ａ）〜（Ｃ）、図３（Ａ）〜（Ｃ）に示す膨張展開状態となり、運転席３０と助手席３２の双方に乗員３６が着座している場合には、図４（Ａ）〜（Ｃ）、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示す膨張展開状態となる。
図２（Ａ）にインフレータ１４によるガスの噴出の途中の段階でのエアバッグ１２の膨張展開状態を示すように、膨張展開した状態で下バッグ１６は、乗員３６の胴部３６０６（肩部３６０４より下の胸部、腹部、腰部を含む）の側方に位置（配設）する。
また、図３（Ａ）に示すように、膨張展開した状態で下バッグ１６は円柱状を呈し、下バッグ１６の車両後方に位置する部分は、運転席３０と助手席３２のシートバック３４の間に挟まれる。
【００１１】
図１に示すように、一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂは、膨張展開された下バッグ１６の上面部１６０２の車幅方向の両側部に設けられ、詳細には、上面部１６０２の車幅方向の端部寄りの箇所に設けられ、それぞれ下バッグ１６の上面部１６０２に設けられた第１、第２開口部３８、４０を介して下バッグ１６に連通している。
一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂは、上方に膨張展開可能である。
【００１２】
中間バッグ２０は、一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂの上に設けられている。
膨張展開された状態の中間バッグ２０の下面部２００２に、常時開いた開口部２００４Ａ、２００４Ｂが設けられ、中間バッグ２０はこれら開口部２００４Ａ、２００４Ｂを介して一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂに常時連通している。
膨張展開された状態で中間バッグ２０は下バッグ１６と同一直径の円柱状を呈し、膨張展開された状態で上バッグ２２は中間バッグ２０よりも直径の小さい円柱状を呈している。
図２（Ａ）、図３（Ａ）に示すように、側面衝突時、インフレータ１４によるガスの噴出の途中の段階で下バッグ１６が膨張展開し、かつ、一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂが非膨張展開で中間バッグ２０が膨張展開し、中間バッグ２０が単一の鉛直線を中心として下バッグ１６と同軸上に位置する直上位置Ｐ１では、中間バッグ２０の車幅方向の両端は乗員３６の肩部３６０４の側方に位置（配設）する。
【００１３】
また、下バッグ１６および中間バッグ２０が膨張展開した中間バッグ２０の直上位置Ｐ１から、倒れた乗員３６の肩部３６０４により中間バッグ２０は車幅方向に偏位されると、図２（Ｂ）、図３（Ｂ）に示すように、中間バッグ２０は偏位位置Ｐ２となる。
中間バッグ２０の偏位位置Ｐ２からさらに倒れた乗員３６の肩部３６０４により車幅方向に偏位されると、図２（Ｃ）、図３（Ｃ）に示すように、中間バッグ２０は偏位位置Ｐ２から傾斜した傾斜位置Ｐ３となり、上昇した乗員３６側の中間バッグ２０の車幅方向の端部２０１０は乗員３６の頭部３６０２の側方に位置（配設）する。
【００１４】
図１に示すように、上バッグ２２は、膨張展開された状態の中間バッグ２０の上面部２００１の車幅方向の中央に設けられ、中間バッグ２０の上面部２００１に設けられた第３開口部４２を介して中間バッグ２０に連通している。
図４（Ｃ）に示すように、乗員３６が２人の場合の側面衝突時、一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂが非膨張展開で、下バッグ１６および中間バッグ２０が膨張展開し、中間バッグ２０の直上位置Ｐ１で上バッグ２２が膨張展開すると、上バッグ２２は２人の乗員３６の頭部３６０２の間に位置（配設）する。
また、図１に示すように、膨張展開された上バッグ２２の側面部２２０２の上部に、膨張展開された上バッグ２２内部のガスを上バッグ２２の外部に排出するベント４４が形成されている。
【００１５】
第１、第２開閉弁２４、２６は、収納状態で常時第１、第２開口部３８、４０を開くようにエアバッグ１２が折り畳まれ、図２（Ｂ）に示すように、側面衝突の際に膨張展開された中間バッグ２０が車幅方向に移動することでこの移動した方向と反対に位置する第１、第２開閉弁２４、２６の一方が第１、第２開口部３８、４０の一方を閉塞するように構成されている。
第３開閉弁２８は、収納状態で常時第３開口部４２を閉塞するようにエアバッグ１２が折り畳まれ、図４（Ｂ）に示すように、側面衝突の際に、膨張展開された中間バッグ２０が直上位置Ｐ１で、車幅方向に圧縮変形されることで、第３開口部４２を開くように構成されている。
【００１６】
第１、第２、第３開閉弁２４、２６、２８についてさらに詳細に説明する。
図２（Ａ）に示すように、第１開閉弁２４は第１テザー（第１連結部材）４６の長手方向の中間部で支持され、第２開閉弁２６は第２テザー（第２連結部材）４８の長手方向の中間部で支持されている。
第１テザー４６の下端は、下バッグ１６および中間バッグ２０が膨張展開し、かつ、中間バッグ２０が直上位置Ｐ１に位置した状態で、下バッグ１６の車幅方向の端部である第１開閉弁２４側に位置する下バッグ１６の側面部の箇所に連結されている。
第１テザー４６はこの下端から第１開口部３８に向かって延在し、第１開口部３８の下方に離れた箇所で第１開閉弁２４の中央に連結され、さらに第１開閉弁２４の中央から第１開口部３８、開口部２００４Ａを通って中間バッグ２０の内部に至り、開口部２００４Ａから中間バッグ２０の車幅方向の端部である第２開閉弁２６側の中間バッグ２０の側面部の箇所に連結されている。
【００１７】
第２テザー４８は第１テザー４６と同様で、第２テザー４８の下端は、下バッグ１６および中間バッグ２０が膨張展開し、かつ、中間バッグ２０が直上位置Ｐ１に位置した状態で、下バッグ１６の車幅方向の端部である第２開閉弁２６側に位置する下バッグ１６の側面部の箇所に連結されている。
第２テザー４８はこの下端から第２開口部４０に向かって延在し、第２開口部４０の下方に離れた箇所で第２開閉弁２６の中央に連結され、さらに第２開閉弁２６の中央から第２開口部４０、開口部２００４Ｂを通って中間バッグ２０の内部に至り、開口部２００４Ｂから中間バッグ２０の車幅方向の端部である第１開閉弁２４側の中間バッグ２０の側面部の箇所に連結されている。
図２（Ａ）に示すように、第１、第２テザー４６、４８は、エアバッグ１２の収納状態から、一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂが非膨張展開でかつ下バッグ１６および中間バッグ２０が膨張展開し中間バッグ２０が直上位置Ｐ１に位置した状態で、それぞれたるんだ状態となり、第１、第２開閉弁２４、２６は下バッグ１６の内部に位置し、第１、第２開口部３８、４０を開いている。
【００１８】
すなわち、第１、第２開閉弁２４、２６は、エアバッグ１２の収納状態から、一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂが非膨張展開でかつ下バッグ１６および中間バッグ２０が膨張展開し中間バッグ２０が直上位置Ｐ１に位置した状態で、第１、第２開口部３８、４０を開いている。
また、図２（Ｂ）に示すように、中間バッグ２０が直上位置Ｐ１から偏位位置Ｐ２に移動すると、偏位した側の中間バッグ２０の箇所に連結された第１、第２テザー４６、４８の一方が該箇所により引っ張られ、中間バッグ２０が偏位した側と反対に位置する第１、第２開閉弁２４、２６の一方が、下バッグ１６の上面部１６０２に下方から当接し、第１、第２開口部３８、４０の一方を閉塞する。
すなわち、中間バッグ２０が直上位置Ｐ１から偏位位置Ｐ２に移動すると、中間バッグ２０が偏位した側の反対に位置する第１、第２開閉弁２４、２６の一方が第１、第２開口部３８、４０の一方を閉塞する。
【００１９】
図４（Ａ）に示すように、第３開閉弁２８は一対の第３テザー（第３連結部材）５０Ａ、５０Ｂの長手方向の一端に連結され、上バッグ２２の内部に配置されている。
一対の第３テザー５０Ａ、５０Ｂのうちの一方の第３テザー５０Ａの長手方向の他端である下端５００２は、膨張展開した状態の中間バッグ２０の車幅方向の一端に連結され、他方の第３テザー５０Ｂの長手方向の他端である下端５０１２は、膨張展開した状態の中間バッグ２０の車幅方向の他端に連結されている。
一対の第３テザー５０Ａ、５０Ｂの長手方向の一端側は、互いに撚り合された上端５００４となって第３開口部４２を通り第３開閉弁２８に連結されている。
一対の第３テザー５０Ａ、５０Ｂは、中間バッグ２０が膨張展開した状態では、第３開閉弁２８が第３開口部４２に係止することで張られた状態となり、第３開口部４２を閉塞している。
図４（Ｂ）に示すように、一対の第３テザー５０Ａ、５０Ｂは、膨張展開された中間バッグ２０が直上位置Ｐ１に位置し、中間バッグ２０が車幅方向に圧縮変形されることで弛み、第３開口部４２を開くように構成されている。
なお、図２（Ｃ）、図４（Ｃ）では、第１、第２、第３テザー４６、４８、５０の図示を省略している。
また、本実施の形態では、第１、第２開閉弁２４、２６が下バッグ１６の上面部１６０２から切り離され、第３開閉弁２８が中間バッグ２０の上面部２００１から切り離されている場合について説明した。
しかしながら、第１、第２、第３開閉弁２４、２６、２８はそれぞれ第１、第２、第３開口部３８、４０、４２を開閉すればよく、それら開閉弁２４、２６、２８の構造として従来公知の様々な構成が採用可能である。
例えば、第１、第２開閉弁２４、２６の外周縁の一部が下バッグ１６の上面部１６０２に接合され、また、第３開閉弁２８の外周縁の一部が中間バッグ２０の上面部２００１に接合され、それら開閉弁２４、２６、２８が接合された箇所を支点として揺動することで、第１、第２、第３開口部３８、４０、４２を開閉するようにしてもよい。
【００２０】
次に側面衝突時の車両用エアバッグ装置１０の動作について説明する。
（乗員が１人の場合）
図２（Ａ）、図３（Ａ）に示すように、インフレータ１４によるガスの噴出の途中の段階で、下バッグ１６は膨張展開し、下バッグ１６は、乗員３６の胴部３６０６の側方に位置し、一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂが非膨張展開の状態で、第１開口部３８、開口部２００４Ａ、第２開口部４０、開口部２００４Ｂを経てガスが中間バッグ２０に供給されて中間バッグ２０が膨張展開し直上位置Ｐ１となり、中間バッグ２０の車幅方向の両端は乗員３６の肩部３６０４の側方に位置する。
言い換えると、中間バッグ２０は、下バッグ１６が膨張展開しかつ一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂが非膨張展開状態で、膨張展開すると下バッグ１６の直上に位置しその車幅方向の両端が乗員３６の肩部３６０４の側方に配設する直上状態を構成する。
この場合、中間バッグ２０は膨張展開状態であり、一対の第３テザー５０Ａ、５０Ｂは引っ張られた状態であるため、第３開口部４２は第３開閉弁２８により閉塞され、上バッグ２２は非膨張展開状態である。
また、図２（Ｂ）、図３（Ｂ）に示すように、倒れた乗員３６の肩部３６０４により中間バッグ２０が直上位置Ｐ１から車幅方向に偏位された偏位位置Ｐ２に位置すると、言い換えると、中間バッグ２０が直上位置Ｐ１から車幅方向に偏位した偏位状態を構成すると、偏位した側の中間バッグ２０の箇所に連結された第１、第２テザー４６、４８の一方が該箇所により引っ張られ、中間バッグ２０が偏位した側と反対に位置する第１、第２開閉弁２４、２６の一方が、下バッグ１６の上面部１６０２に下方から当接し、第１、第２開口部３８、４０の一方を閉塞する。
【００２１】
第１、第２開口部３８、４０の一方が閉塞されると、閉塞された第１、第２開口部３８、４０の一方の上方の調整バッグ１８Ａまたは調整バッグ１８Ｂが中間バッグ２０、開口部２００４Ａ、２００４Ｂの一方からガスが供給されることで上方に膨張展開し、中間バッグ２０の車幅方向の端部２０１０を持ち上げ、図２（Ｃ）、図３（Ｃ）に示すように、中間バッグ２０は偏位位置Ｐ２から傾斜した傾斜位置Ｐ３となり、持ち上げられた中間バッグ２０の車幅方向の端部２０１０は乗員３６の頭部３６０２の側方に位置し、乗員３６の頭部３６０２を保護する。
言い換えると、中間バッグ２０は、偏位位置Ｐ２で一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂの一方が膨張展開すると膨張展開した調整バッグ１８Ａ、１８Ｂにより偏位位置Ｐ２から車幅方向の端部が上昇し乗員３６の頭部３６０２の側方に配設する傾斜状態を構成する。
したがって、中間バッグ２０は、直上状態と、偏位状態と、傾斜状態とを選択的に構成し、乗員３６が１人の場合に側面衝突が発生すると、中間バッグ２０が直上状態から偏位状態を経て傾斜状態となる。
この場合も中間バッグ２０は膨張展開状態であり、一対の第３テザー５０Ａ、５０Ｂは引っ張られた状態であるため、第３開口部４２は第３開閉弁２８により閉塞され、上バッグ２２は非膨張展開状態である。また、上バッグ２２が膨張展開しないため、上バッグ２２のベント４４は機能しない。
【００２２】
（乗員３６が２人の場合）
図４（Ａ）、図５（Ａ）に示すように、インフレータ１４によるガスの噴出の途中の段階で、下バッグ１６は膨張展開し、下バッグ１６は、乗員３６の胴部３６０６の側方に位置し、一対の調整バッグ１８Ａ、１８Ｂが非膨張展開の状態で、第１開口部３８、開口部２００４Ａ、第２開口部４０、開口部２００４Ｂを経てガスが中間バッグ２０に供給されて中間バッグ２０が膨張展開し直上位置Ｐ１となり、中間バッグ２０の車幅方向の両端は乗員３６の肩部３６０４の側方に位置する。
言い換えると、中間バッグ２０は、前記の直上状態を構成する。
また、図４（Ｂ）、図５（Ｂ）に示すように、倒れた２人の乗員３６の肩部３６０４により中間バッグ２０はその車幅方向の両側から押され、中間バッグ２０はその車幅方向の両側部が近づく方向に圧縮変形されると、図４（Ｃ）、図５（Ｃ）に示すように、一対の第３テザー５０Ａ、５０Ｂが共に弛み、中間バッグ２０のガスの圧力により第３開閉弁２８が開いて第３開口部４２が開放され、上バッグ２２が上方に膨張展開し、上バッグ２２は２人の乗員３６の頭部３６０２の間に位置し、２人の乗員３６の頭部３６０２を保護する。
この際、膨張展開した上バッグ２２のベント４４が開放されることでベント４４を介してガスがエアバッグ１２の外部に放出され、エアバッグ１２の内圧が低下される。
【００２３】
本実施の形態によれば、乗員３６が１人の場合に側面衝突が発生すると、乗員３６の頭部３６０２が傾斜位置Ｐ２となった中間バッグ２０の車幅方向の端部２０１０で拘束されると共に、乗員３６の肩部３６０４から胴部３６０６が膨張展開された下バッグ１６で拘束され、乗員３６の車幅方向への移動を適切に抑制する。
また、上バッグ２２は非膨張展開であるため、上バッグ２２の分だけエアバッグ１２全体の容積が抑制され、下バッグ１６および中間バッグ２０の内圧が適切に維持される。
すなわち、膨張展開した下バッグ１６および中間バッグ２０が運転席３０に着座した乗員３６の移動を抑制するために適切な形状となり、かつ、膨張展開した下バッグ１６および中間バッグ２０の内圧を適切に維持し、下バッグ１６および中間バッグ２０の形状を適切に維持することができる。
この際、膨張展開された下バッグ１６および中間バッグ２０が助手席３２側に移動しやすいため下バッグ１６および中間バッグ２０から乗員３６に作用する反力を適切に低減し乗員３６をより適切に拘束することができる。
また、乗員３６が２人の場合に側面衝突が発生すると、乗員３６の頭部３６０２が膨張展開された上バッグ２２で拘束されるとともに、２人の乗員３６の肩部３６０４から胴部３６０６が膨張展開された中間バッグ２０および下バッグ１６で拘束され、乗員３６の車幅方向への移動を適切に抑制する。
また、上バッグ２２が膨張展開されるため、上バッグ２２の分だけ膨張展開されるエアバッグ１２全体の容積が拡大され、中間バッグ２０および下バッグ１６の内圧が低下される。
しかも、上バッグ２２が膨張展開されることで上バッグ２２のベント４４が開放されるため、中間バッグ２０および下バッグ１６の内圧がさらに低下される。
すなわち、膨張展開した中間バッグ２０および下バッグ１６並びに上バッグ２２が運転席３０に着座した２人の乗員３６の移動を抑制するために適切な形状となり、かつ、それら中間バッグ２０、下バッグ１６、上バッグ２２の内圧を抑えることで、両側の乗員３６をより適切に拘束することができる。
したがって、乗員３６が１人、２人の何れの場合であっても、拘束性能を高め乗員３６の保護性能をさらに向上することができる。
【００２４】
また、本実施の形態によれば、乗員３６が１人の場合に側面衝突が発生すると、中間バッグ２０が直上状態から偏位状態を経て傾斜状態となり、座席に着座した乗員３６の移動を抑制するために適切な形状となる。また、乗員３６が２人の場合に側面衝突が発生すると、中間バッグ２０は、直上状態となり座席に着座した２人の乗員３６の移動を抑制するために適切な形状となる。
したがって、乗員３６が１人、２人の何れの場合であっても、拘束性能を高め乗員３６の保護性能の向上をさらに図ることができる。
【００２５】
また、本実施の形態によれば、第１、第２、第３開閉弁２４、２６、２８により第１、第２、第３開口部３８、４０、４２の開放、閉塞を行なうようにしたので、エアバッグ１２の構成の簡素化を図ることができる。
【００２６】
また、本実施の形態によれば、膨張展開した下バッグ１６と、膨張展開した中間バッグ２０は、ともに軸心を鉛直方向に向けた円柱状を呈しているので、膨張展開した下バッグ１６および中間バッグ２０が平面視車両前後方向に細長形状を呈している場合に比較して、下バッグ１６および中間バッグ２０が膨張展開した際に車幅方向のブレが生じにくく、乗員３６の車幅方向の移動を適切に抑制し、乗員３６の拘束性能をさらに向上することができる。
【００２７】
また、本実施の形態によれば、中間バッグ２０の直上位置Ｐ１で、膨張展開した下バッグ１６の軸心と、膨張展開した中間バッグ２０の軸心は合致しているので、中間バッグ２０と下バッグ１６とにより乗員３６をより安定して拘束でき、車幅方向の移動を適切に抑制し、乗員３６の拘束性能をさらに向上することができる。
【００２８】
また、本実施の形態によれば、下バッグ１６は、膨張展開した状態で車両後方に位置する部分が、車幅方向に並列された座席のシートバック３４の間に挟まれるので、下バッグ１６の車幅方向の移動が抑制されるため、乗員３６の車幅方向の移動をさらに抑制することができ、乗員３６の拘束性能のさらに向上することができる。
【００２９】
また、本実施の形態によれば、第１、第２テザー４６、４８を介して第１、第２開閉弁２４、２６を動かすことで第１、第２開口部３８、４０の開放、閉塞を行なうようにしたので、エアバッグ１２の構成の簡素化を図ることができる。
【００３０】
また、本実施の形態によれば、第３テザー５０を介して第３開閉弁２８を動かすことで第３開口部４２の開放、閉塞を行なうようにしたので、エアバッグ１２の構成の簡素化を図ることができる。
【００３１】
なお、本実施の形態では、車両用エアバッグ装置１０が運転席３０と助手席３２との間にエアバッグ１２を膨張展開する場合について説明したが、本発明は、例えば、運転席と助手席よりも車両後方に位置し車幅方向に並列された座席間でエアバッグを膨張展開する車両用エアバッグ装置に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  車両用エアバッグ装置
１２  エアバッグ
１４  インフレータ
１６  下バッグ（第１バッグ）
１６０２  上面部
１８Ａ、１８Ｂ  調整バッグ（第２バッグ）
２０  中間バッグ（第３バッグ）
２００１上面部
２０１０  中間バッグ２０の車幅方向の端部
２２上バッグ（第４バッグ）
２４  第１開閉弁（第１開閉部材）
２６  第２開閉弁（第２開閉部材）
２８  第３開閉弁（第３開閉部材）
３０  運転席
３２  助手席
３４  シートバック
３６  乗員
３６０２  頭部
３６０４  肩部
３６０６  胴部
３８  第１開口部
４０  第２開口部
４２  第３開口部
４４  ベント
４６  第１テザー（第１連結部材）
４８  第２テザー（第２連結部材）
５０Ａ、５０Ｂ  第３テザー（第３連結部材）
Ｐ１  直上位置
Ｐ２  偏位位置
Ｐ３  傾斜位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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