(57)【要約】【課題】多くの衝突形態に対応し、乗員の保護機能を高めることができる乗員保護装置を提供する。【解決手段】乗員保護装置１０１は、インフレータ１１１と、エアバッグ１２１と、を備え、エアバッグ１２１は、エアバッグ本体部１２１ａと、エアバッグフック部１２１ｂと、を有している。エアバッグ本体部１２１ａは、上部が車両１の天井部５に固定され、展開し拡がると、座部１０ａの下部の下まで広がる大きさを有している。エアバッグフック部１２１ｂは、エアバッグ本体部１２１ａと連通路を介して内部で連通し、エアバッグ本体部１２１ａの下部から内周方向に突出する。これにより、エアバッグフック部１２１ｂが、エアバッグ本体部１２１ａよりも遅れて膨らみ、座部１０ａの下部に当接するので、エアバッグ１２１が支持され、乗員の保護機能を高めることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを供給するインフレータと、
車両の上方に一端が支持され、前記インフレータから供給されたガスにより、乗員の着座位置の周りを取り囲むように展開し、他端が車載部材に当接して支持されるエアバッグと、
を備えたことを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、前記他端が、前記エアバッグの展開後、内周方向に膨張して前記車載部材に当接する、
ことを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記エアバッグの上方と、前記他端と、を連結するテザーを有し、
前記エアバッグの展開後、前記テザーの張力によって前記エアバッグの他端が前記車載部材に当接する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記エアバッグの他端に、環状にテザーが配設され、前記エアバッグの展開に応じて、前記エアバッグの他端の内径が縮小されて、前記車載部材に当接する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記テザーは、前記エアバッグの側面では、前記テザーが内側表面に沿うように上下に延びて取り付けられている、
ことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記テザーの長さを調節する巻き取り部と、
を備えたことを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項７】
前記乗員の位置を検知する乗員検知部と、
を備え、
前記巻き取り部は、前記検知された乗員の位置に基づいて、前記テザーの長さを調節する、
ことを特徴とする請求項６に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衝突等から乗員を保護するため、自動車などの車両では、シートベルト装置やエアバッグ装置が用いられている。
このようなエアバッグ装置として、乗員の前側から後ろ向きに展開するフロントエアバッグがある。このフロントエアバッグは、例えば、車両が前方から衝突する場合に展開され、前方衝突の際に前に移動しようとする乗員を受け止めて支え、保護するものである（特許文献１参照）。
【０００３】
また、車両の側方からの衝突に備えたカーテンエアバッグもある。このカーテンエアバッグは、車両の側面内側に沿って前後方向に展開するものであり、例えば、車両の側方から衝突があった場合に展開され、側方衝突の際に車幅方向外側に向かって移動しようとする乗員を受け止めて支え、保護するものである（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−０１４１７６号公報
【特許文献２】特開２０１５−０６７１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、車両への衝突は、前方や側方からに限られず、斜めから等、あらゆる方向から多くの衝突形態が考えられ、衝突形態ごとに対応するエアバッグを用意していたら、コストがかかるとともに、対処しきれなくなってしまう虞がある。
また、エアバッグ自体が所定位置に支持されないと、乗員を確実に保護できない虞があるという問題もある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたもので、多くの衝突形態に対応し、乗員の保護機能を高めることができる乗員保護装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る乗員保護装置は、ガスを供給するインフレータと、車両の上方に一端が支持され、前記インフレータから供給されたガスにより、乗員の着座位置の周りを取り囲むように展開し、他端が車載部材に当接して支持されるエアバッグと、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、前記エアバッグは、前記他端が、前記エアバッグの展開後、内周方向に膨張して前記車載部材に当接するようにしてもよい。
【０００９】
さらに、前記エアバッグの上方と、前記他端と、を連結するテザーを有し、前記エアバッグの展開後、前記テザーの張力によって前記エアバッグの他端が前記車載部材に当接するようにしてもよい。
【００１０】
さらに、前記エアバッグの他端に、環状にテザーが配設され、前記エアバッグの展開に応じて、前記エアバッグの他端の内径が縮小されて、前記車載部材に当接するようにしてもよい。
【００１１】
さらに、前記テザーは、前記エアバッグの側面では、前記テザーが内側表面に沿うように上下に延びて取り付けられているようにしてもよい。
【００１２】
さらに、前記テザーの長さを調節する巻き取り部と、を備えてもよい。
【００１３】
さらに、前記乗員の位置を検知する乗員検知部と、を備え、前記巻き取り部は、前記検知された乗員の位置に基づいて、前記テザーの長さを調節するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、多くの衝突形態に対応し、乗員の保護機能を高めることができる乗員保護装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態における乗員保護装置を備えた車両の一例を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態における乗員保護装置が作動した際の断面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態における乗員保護装置が作動した際の断面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態における乗員保護装置が作動した際の斜視図である。
【図５】本発明の他の実施の形態における乗員保護装置を備えた車両の断面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態における乗員保護装置が作動した際の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
（車両１の構成）
まず、本発明の実施の形態における乗員保護装置を備えた車両の構成について、説明する。なお、図１は、本発明の実施の形態における乗員保護装置を備えた車両の断面図である。また、図２は、本発明の実施の形態における乗員保護装置が作動した際の断面図である。
【００１８】
図１に示すように、車両１の床面２には、座席シート１０が取り付けられている。また、車両１の左右両側には、車両１の側部の骨格の一部を構成するボディサイド３がそれぞれほぼ鉛直に設けられている。また、ボディサイド３には、ピラー４が上方に延設されて、ピラー４により、天井部５がほぼ水平に支持されている。
【００１９】
また、各座席シート１０の上部、車両１の天井部５には、乗員保護装置１０１が設けられている。
なお、座席シート１０は、例えば、車両１の幅方向に並んで、運転席、助手席等が設けられ、各座席シート１０の上部に乗員保護装置１０１が設けられているが、各座席シート１０の上部に設けられた乗員保護装置１０１のそれぞれは、同様のものである。したがって、本実施の形態においては、運転席を座席シート１０の代表として、右ハンドルの車両１における運転席（座席シート１０）の上部に設けられる乗員保護装置１０１について、説明する。
【００２０】
座席シート１０は、乗員Ｐの臀部から大腿部を支える座部１０ａと、リクライニング可能に設けられた背もたれ部１０ｂと、乗員Ｐの頭部を支えるヘッド部１０ｃと、を備えている。
【００２１】
（乗員保護装置１０１の構成）
次に、本発明の実施の形態における乗員保護装置の構成について、説明する。なお、本実施の形態の乗員保護装置は、エアバッグ展開制御ユニット（ＡＣＵ）や、車両制御装置（ＥＣＵ）等によって制御されるものである。
乗員保護装置１０１は、インフレータ１１１と、エアバッグ１２１と、を備えている。
【００２２】
（インフレータ１１１）
インフレータ１１１は、車両１が衝突等（衝突予測を含む）により異常が発生すると異常検知部から送られた信号に基づいて、火薬に点火し、燃焼による化学反応でガスを発生させ、エアバッグ１２１にガスを圧入させる。すなわち、インフレータ１１１は、エアバッグ１２１にガスを供給するものである。
【００２３】
（エアバッグ１２１）
エアバッグ１２１は、インフレータ１１１によってガスが圧入される袋体であって、非作動時は小さく折りたたまれている。また、エアバッグ１２１は、一端が、車両１の天井部５に固定された乗員保護装置１０１に支持されている。すなわち、エアバッグ１２１は、一端が車両１の上方に支持されている。また、エアバッグ１２１は、乗員Ｐの着座位置の周りを取り囲むように展開される。
さらに、エアバッグ１２１は、エアバッグ本体部１２１ａと、エアバッグフック部１２１ｂと、を有している。
【００２４】
エアバッグ本体部１２１ａは、内部が中空の略円錐状をした袋体である。また、エアバッグ本体部１２１ａは、展開し拡がると、座席シート１０の座部１０ａも覆い、座部１０ａの下部よりも下まで広がる大きさを有している。
エアバッグフック部１２１ｂは、エアバッグ本体部１２１ａの下部から内周方向に突出する袋体である。また、エアバッグフック部１２１ｂは、エアバッグ本体部１２１ａの展開後、エアバッグ本体部１２１ａの下部から内周方向に膨張して、座席シート１０の座部１０ａに当接する。
【００２５】
また、本実施の形態において、エアバッグフック部１２１ｂは、エアバッグ本体部１２１ａの下部の左右にそれぞれ１つずつ設けられている。なお、本実施の形態においては、エアバッグ本体部１２１ａの形状を略円錐状としたが、これに限らず、略円柱形状や略角錐形状、あるいは、略角柱形状等であってもよい。
【００２６】
エアバッグ本体部１２１ａは、下部にエアバッグフック部１２１ｂとの連通路を有しており、この連通路を介して、エアバッグ本体部１２１ａと、エアバッグフック部１２１ｂとが、内部で連通している。そして、インフレータ１１１から圧入されるガスは、まず、エアバッグ本体部１２１ａに流入し、エアバッグ本体部１２１ａから連通路を介してエアバッグフック部１２１ｂに流入するようになっている。したがって、エアバッグ１２１は、エアバッグ本体部１２１ａが先に膨張し、その後からエアバッグフック部１２１ｂが膨張するようになっている。
【００２７】
（乗員保護装置１０１の動作）
次に、車両１が衝突物と衝突する際の乗員保護装置１０１の動作について、説明する。
【００２８】
このような乗員保護装置１０１において、異常検知部に衝突などの異常が検知されると、インフレータ１１１が作動し、エアバッグ１２１にガスを圧入させる。
エアバッグ１２１は、インフレータ１１１によりガスが圧入されると、下方に拡がり、座席シート１０、および、座席シート１０に着座している乗員Ｐを内部に包み込みながら、エアバッグ本体部１２１ａが展開する。
【００２９】
エアバッグ本体部１２１ａが乗員Ｐを包み込みつつ膨張し、座席シート１０の座部１０ａの下部まで展開すると、エアバッグ本体部１２１ａの下部に設けられた連通路から、エアバッグフック部１２１ｂにガスが流入する。エアバッグフック部１２１ｂは、ガスが流入することにより、膨張、展開し、エアバッグ本体部１２１ａの内周方向に突出展開する。これにより、エアバッグフック部１２１ｂは、座席シート１０の座部１０ａの下部で膨張展開することとなり、エアバッグフック部１２１ｂの上部が、座部１０ａの下部に当接する。したがって、エアバッグ１２１は、上部が天井部５に固定された乗員保護装置１０１に支持され、下部が座部１０ａの下部に当接されて、車両１に対して支持または固定されることとなる。
【００３０】
なお、本実施の形態においては、エアバッグフック部１２１ｂには、エアバッグ本体部１２１ａを介してインフレータ１１１のガスが流入されるようにしているが、これに限らず、エアバッグ本体部１２１ａと、エアバッグフック部１２１ｂとの、インフレータ１１１をそれぞれ別々に持つようにしてもよい。この場合、エアバッグフック部１２１ｂに対するインフレータのガスを、エアバッグ本体部１２１ａに対するインフレータのガスよりも遅れて入流させるようにすることにより、エアバッグ本体部１２１ａよりもエアバッグフック部１２１ｂの膨張を遅らせることができる。
【００３１】
また、本実施の形態においては、エアバッグフック部１２１ｂを、エアバッグ本体部１２１ａの下部の左右に１つずつ設けるようにしているが、これに限らず、どちらか一方だけであってもよい。また、エアバッグフック部１２１ｂを、前後方向、前方のみ、後方のみ、斜めに１つまたは複数設けるなど、他の形態で設けるようにしてもよい。
【００３２】
また、本実施の形態においては、エアバッグフック部１２１ｂを、エアバッグ本体部１２１ａの下部に設けるようにしているが、これに限らず、エアバッグ本体部１２１ａの途中の位置に設けるようにしてもよい。例えば、エアバッグフック部１２１ｂを、ヘッド部１０ｃの高さに設け、ヘッド部１０ｃに対して当接して、エアバッグ１２１が支持されるようにしてもよい。
【００３３】
また、本実施の形態においては、エアバッグフック部１２１ｂが、座席シート１０の一部に対して当接して支持させるようにしているが、これに限らず、他の車載部材や、乗員Ｐの一部に対して当接して、支持されるようにしてもよい。
【００３４】
（一部をテザーにより引き上げる乗員保護装置）
次に、乗員保護装置の他の実施の形態について、説明する。
本実施の形態における乗員保護装置１０２は、エアバッグフック部１２２ｂをテザー１３２により上方に引き上げるものである。なお、図３は、本実施の形態における乗員保護装置が作動した際の断面図である。
【００３５】
図３に示すように、本実施の形態における乗員保護装置１０２は、上記実施の形態の乗員保護装置１０１と同様に、インフレータ１１２と、エアバッグ１２２と、を備え、さらに、テザー１３２と、巻き取り部１４２と、を備えている。また、エアバッグ１２２は、エアバッグ本体部１２２ａと、エアバッグフック部１２２ｂと、を有している。
【００３６】
ここで、インフレータ１１２、エアバッグ１２２、エアバッグ本体部１２２ａ、および、エアバッグフック部１２２ｂは、上記実施の形態におけるインフレータ１１１、エアバッグ１２１、エアバッグ本体部１２１ａ、および、エアバッグフック部１２１ｂと同様のものである。
【００３７】
（テザー１３２）
乗員保護装置１０２のテザー１３２は、紐状に延びたものであって、一端がエアバッグ本体部１２２ａの上方に配置される巻き取り部１４２に巻き取り可能に取り付けられており、他端がエアバッグフック部１２２ｂの内周側先端に縫い付けられ、固定されている。したがって、テザー１３２は、エアバッグ本体部１２２ａの上方と、エアバッグフック部１２２ｂの内周側先端と、を連結している。そして、エアバッグ１２１の展開後、テザー１３２の張力によってエアバッグフック部１２２ｂが座席シート１０の座部１０ａに当接される。
【００３８】
また、テザー１３２は、エアバッグ本体部１２２ａの内壁面に沿って上方から下方に設けられており、エアバッグ本体部１２２ａの内壁面、および、エアバッグフック部１２２ｂの側面において、複数個所で吊持されており、エアバッグ本体部１２２ａの内壁面から離れないようになっている。なお、本実施の形態においては、テザー１３２をエアバッグ１２２の外部に設けたが、テザー１３２をエアバッグ１２２の内部に設けた構成としてもよい。
【００３９】
（巻き取り部１４２）
巻き取り部１４２は、テザー１３２の一端が巻き付けられており、テザー１３２の長さ調節が可能となっている。具体的には、巻き取り部１４２が作動することにより、テザー１３２を巻き取り、エアバッグフック部１２２ｂに縫い付けられたテザー１３２の他端から、巻き取り部１４２に巻き付いているテザー１３２の一端までの距離を短くすることができる。なお、この巻き取り部１４２の作動により、エアバッグフック部１２２ｂの内周側先端が上方に引き上げられることとなる。
【００４０】
（乗員保護装置１０２の動作）
次に、車両１が衝突物と衝突する際の乗員保護装置１０２の動作について、説明する。
【００４１】
このような乗員保護装置１０２において、上記実施の形態と同様に、異常検知部に衝突などの異常が検知されると、インフレータ１１２が作動し、エアバッグ１２２にガスを圧入させる。
エアバッグ１２２は、インフレータ１１２によりガスが圧入されると、下方に拡がり、座席シート１０、および、座席シート１０に着座している乗員Ｐを内部に包み込みながら、エアバッグ本体部１２２ａが展開する。
【００４２】
エアバッグ本体部１２２ａが乗員Ｐを包み込みつつ膨張し、座席シート１０の座部１０ａの下部まで展開すると、エアバッグ本体部１２２ａの下部に設けられた連通路から、エアバッグフック部１２２ｂにガスが流入する。エアバッグフック部１２２ｂは、ガスが流入することにより、膨張、展開する。
【００４３】
ここで、エアバッグフック部１２２ｂの先端には、テザー１３２の先端が縫い付けられているため、エアバッグフック部１２２ｂの膨張とともに、エアバッグフック部１２２ｂの先端が上方に引き上げられる。さらに、エアバッグフック部１２２ｂの展開のタイミングに応じて、巻き取り部１４２がテザー１３２の巻き取りを行う。
【００４４】
これにより、エアバッグフック部１２２ｂの先端がさらに引き上げられ、エアバッグフック部１２２ｂが、確実に座部１０ａの下部に当接することとなる。したがって、エアバッグ１２２は、上部が天井部５に固定された乗員保護装置１０２に支持され、下部が座部１０ａの下部に当接されて、車両１に対して確実に支持または固定されることとなる。
【００４５】
（乗員検知部を設けた乗員保護装置）
また、本実施の形態における乗員保護装置１０２において、乗員Ｐの体格や姿勢に応じて、テザー１３２の巻き取りの長さを調節することができる。
具体的には、乗員Ｐの位置を検知する乗員検知部を設け、乗員検知部によって乗員Ｐの着座位置、体格、姿勢等を判断し、巻き取り部１４２が乗員Ｐに応じてテザー１３２の巻き取り量を調節する。
【００４６】
なお、巻き取り部１４２によるテザー１３２の巻き取りは、乗員保護装置１０２の作動時に行うようにしてもよいが、乗員検知部により検知された乗員Ｐの体格等により、予めテザー１３２を巻き取っておくようにしてもよい。また、乗員Ｐの体格等により、予めテザー１３２をある程度巻き取っておき、乗員保護装置１０２の作動時にさらに巻き取り量を調節するようにしてもよい。
【００４７】
（エアバッグフック部を円環状とした乗員保護装置）
次に、乗員保護装置の他の実施の形態について、説明する。
本実施の形態における乗員保護装置１０３は、エアバッグフック部１２３ｂを円環状としたものである。なお、図４は、本実施の形態における乗員保護装置が作動した際の断面図である。
【００４８】
図４に示すように、本実施の形態における乗員保護装置１０３は、上記実施の形態の乗員保護装置１０２と同様に、インフレータ１１３と、エアバッグ１２３と、テザー１３３と、巻き取り部１４３と、を備えている。また、エアバッグ１２３は、エアバッグ本体部１２３ａと、エアバッグフック部１２３ｂと、を有している。
【００４９】
ここで、インフレータ１１３は、上記実施の形態におけるインフレータ１１２と同様のものである。
【００５０】
（エアバッグ１２３）
エアバッグ１２３は、エアバッグ本体部１２３ａと、エアバッグフック部１２３ｂと、を有しており、上記実施の形態におけるエアバッグ１２２と同様に、一端が車両１の天井部５に固定された乗員保護装置１０３に支持されている。
【００５１】
エアバッグ本体部１２３ａは、上記実施の形態におけるエアバッグ本体部１２２ａと同様に、内部が中空の略円錐状をした袋体であるが、下端部の全周にエアバッグフック部１２３ｂが設けられ、エアバッグフック部１２３ｂとの間に、複数の連通路が設けられている。
【００５２】
エアバッグフック部１２３ｂは、円環状の袋体であり、エアバッグ本体部１２３ａの下部の内周に沿って、内周側に膨らむように設けられている。上記のように、エアバッグフック部１２３ｂは、エアバッグ本体部１２３ａとの間に連通路が設けられているので、インフレータ１１３からエアバッグ本体部１２３ａに圧入されたガスが、エアバッグ本体部１２３ａを膨らませた後、エアバッグフック部１２３ｂに流入し、エアバッグフック部１２３ｂを膨張させることとなる。
【００５３】
（テザー１３３）
テザー１３３は、一端がエアバッグ本体部１２３ａの上方に配置される巻き取り部１４３に巻き取り可能に取り付けられており、そこからエアバッグ本体部１２３ａの内側表面（内壁面）に沿って上方から下方に上下に延びて設けられ、エアバッグ本体部１２３ａの下部からエアバッグフック部１２３ｂの側面を経て、エアバッグフック部１２３ｂの内周側側面を一周する。すなわち、テザー１３３は、エアバッグフック部１２３ｂに対して環状に配設されている。
【００５４】
エアバッグフック部１２３ｂの側面には、エアバッグ本体部１２３ａの上方から延びてエアバッグフック部１２３ｂの内周側に抜けるテザー１３３と、エアバッグフック部１２３ｂの内周側からエアバッグ本体部１２３ａの上方に抜けるテザー１３３と、を合流させるテザー合流リングが設けられている。エアバッグフック部１２３ｂの内周側からテザー合流リングを抜けたテザー１３３は、エアバッグ本体部１２３ａの上方から延びたテザー１３３と合流し、エアバッグフック部１２３ｂの側面、エアバッグ本体部１２３ａの内壁面を伝って、巻き取り部１４３に戻り、他端も巻き取り部１４３に巻き取り可能に取り付けられている。
【００５５】
これにより、エアバッグ１２３自体が巾着で、エアバッグフック部１２３ｂが巾着の口となって、口が絞れるような形態となる。例えば、エアバッグ１２３の展開に応じて、テザー１３３の張力、あるいは、巻き取り部１４３に巻き取られて、エアバッグフック部１２３ｂの内径が縮小されて、座席シート１０の座部１０ａに当接する。
【００５６】
（巻き取り部１４３）
巻き取り部１４３は、テザー１３３の一端および他端が巻き付けられており、テザー１３３の長さ調節が可能となっている。巻き取り部１４３が作動すると、エアバッグフック部１２３ｂの内周に設けられたテザーの距離を短くするように作動するとともに、エアバッグ本体部１２３ａの上方からエアバッグフック部１２３ｂの内周側までの距離を短くするように、テザー１３３を巻き取る。したがって、巻き取り部１４３の作動により、エアバッグフック部１２３ｂの内周側先端が上方に引き上げられることとなる。
【００５７】
なお、本実施の形態においては、テザー１３３をテザー合流リングで合流させて、巻き取り部１４３が、テザー１３３の両端を巻き取る構成としているが、これに限らず、テザー１３３の他端をテザー合流リングに取り付けて、テザー１３３の一端のみを巻き取り部１４３が巻き取る構成としてもよい。
【００５８】
（乗員保護装置１０３の動作）
次に、車両１が衝突物と衝突する際の乗員保護装置１０３の動作について、説明する。
【００５９】
このような乗員保護装置１０３において、上記実施の形態と同様に、異常検知部に衝突などの異常が検知されると、インフレータ１１３が作動し、エアバッグ１２３にガスを圧入させる。
エアバッグ１２３は、インフレータ１１３によりガスが圧入されると、下方に拡がり、座席シート１０、および、座席シート１０に着座している乗員Ｐを内部に包み込みながら、エアバッグ本体部１２３ａが展開する。
【００６０】
エアバッグ本体部１２３ａが乗員Ｐを包み込みつつ膨張し、座席シート１０の座部１０ａの下部まで展開すると、エアバッグ本体部１２３ａの下部に設けられた連通路から、エアバッグフック部１２３ｂにガスが流入する。エアバッグフック部１２３ｂは、ガスが流入することにより、膨張し、リング状に展開する。
【００６１】
ここで、エアバッグフック部１２３ｂの内周側側面には、テザー１３３が設けられているため、エアバッグフック部１２３ｂの膨張とともに、エアバッグフック部１２３ｂが上方に引き上げられる。さらに、エアバッグフック部１２３ｂの展開のタイミングに応じて、巻き取り部１４３がテザー１３３の巻き取りを行う。
【００６２】
これにより、エアバッグフック部１２３ｂがさらに引き上げられ、エアバッグフック部１２３ｂが、確実に座部１０ａの下部に当接することとなる。また、エアバッグフック部１２３ｂが円環状であるため、前後左右に力がかかっても座席シート１０から外れることがない。したがって、エアバッグ１２３は、上部が天井部５に固定された乗員保護装置１０３に支持され、下部が座席シート１０に嵌まり込み、車両１に対して確実に支持または固定されることとなる。
【００６３】
（ベンチシートを対象とした乗員保護装置）
次に、乗員保護装置の他の実施の形態について、説明する。
本実施の形態における乗員保護装置１０４は、座席シートが複数人掛け用である、いわゆるベンチシート１４を対象としたものである。なお、図５は、本実施の形態における乗員保護装置を備えた車両の断面図であり、また、図６は、本実施の形態における乗員保護装置が作動した際の断面図である。
【００６４】
図５、図６に示すように、本実施の形態における乗員保護装置１０４は、上記実施の形態の乗員保護装置１０１と同様に、インフレータ１１４と、エアバッグ１２４と、を備えている。
【００６５】
（インフレータ１１４）
インフレータ１１４は、車両１に対して衝突などにより異常が発生すると異常検知部から送られた信号に基づいて、火薬に点火し、燃焼による化学反応でガスを発生させ、エアバッグ１２４にガスを圧入させるものであり、主な機能は、上記実施の形態のインフレータ１１１と同様のものである。一方、ガスを圧入させるエアバッグ１２４は、上記実施の形態のエアバッグ１２１よりも大型のものであるので、インフレータ１１４が圧入させることができるガスの量も対応して大きくなっている。
【００６６】
（エアバッグ１２４）
エアバッグ１２４は、インフレータ１１４によってガスが圧入される袋体であって、上記実施の形態のエアバッグ１２１よりも大型のものである。具体的には、エアバッグ１２４は、乗員Ｐの３人分を覆うよりも大きなものとなっている。また、エアバッグ１２４は、非作動時には小さく折りたたまれており、さらに、エアバッグ１２４の上部は、ベンチシート１４の右側の乗員Ｐの座席位置の上部と、ベンチシート１４の左側の乗員Ｐの座席位置の上部と、において、乗員保護装置１０４に支持されている。
【００６７】
さらに、エアバッグ１２４は、エアバッグ本体部１２４ａと、エアバッグフック部１２４ｂと、を有している。エアバッグ本体部１２４ａは、展開し拡がると、ベンチシート１４に乗員Ｐが３人腰掛けていたとしても、３人を覆うほどの大きさを有する袋体である。エアバッグフック部１２４ｂは、エアバッグ本体部１２４ａの下部から内側に突出する袋体であり、エアバッグ本体部１２４ａの下部の左右にそれぞれ１つずつ設けられている。
【００６８】
なお、エアバッグフック部１２４ｂは、エアバッグ本体部１２４ａの下部の左右に１つずつではなく、どちらか一方だけであってもよい。また、エアバッグフック部１２４ｂは、各乗員Ｐの間に設けるものであってもよい。さらに、エアバッグフック部１２４ｂを、前後方向、前方のみ、後方のみ、斜めに１つまたは複数設けるなど、他の形態で設けるようにしてもよい。また、エアバッグフック部１２４ｂを、ベンチシート１４のヘッド部１４ｃの高さに設け、ヘッド部１４ｃに対して当接して、エアバッグ１２４が支持されるようにしてもよい。
【００６９】
また、エアバッグ本体部１２４ａと、エアバッグフック部１２４ｂとは、連通路で連通しており、インフレータ１１４から圧入されるガスは、エアバッグ本体部１２４ａに流入し、エアバッグ本体部１２４ａから連通路を介してエアバッグフック部１２４ｂに流入するようになっている。
【００７０】
（乗員保護装置１０４の動作）
次に、車両１が衝突物と衝突する際の乗員保護装置１０４の動作について、説明する。
【００７１】
このような乗員保護装置１０４において、上記実施の形態と同様に、異常検知部に衝突などの異常が検知されると、インフレータ１１４が作動し、エアバッグ１２４にガスを圧入させる。
エアバッグ１２４は、インフレータ１１４によりガスが圧入されると、下方に拡がり、ベンチシート１４、および、ベンチシート１４に着座している乗員Ｐを内部に包み込みながら、エアバッグ本体部１２４ａが展開する。
【００７２】
エアバッグ本体部１２４ａが乗員Ｐを包み込みつつ膨張し、ベンチシート１４の座部１４ａの下部まで展開すると、エアバッグ本体部１２４ａの下部に設けられた連通路から、エアバッグフック部１２４ｂにガスが流入する。エアバッグフック部１２４ｂは、ガスが流入することにより、膨張、展開する。
【００７３】
これにより、エアバッグフック部１２４ｂは、ベンチシート１４の座部１４ａの下部で膨張展開することとなり、エアバッグフック部１２４ｂの上部が、座部１４ａの下部に当接する。したがって、エアバッグ１２４は、上部が天井部５に固定された乗員保護装置１０４に支持され、下部が座部１４ａの下部に当接されて、車両１に対して支持または固定されることとなる。
【００７４】
なお、本実施の形態における乗員保護装置１０４においても、上記実施の形態と同様に、テザーや、巻き取り装置を備えてもよい。
【００７５】
以上のように、本実施の形態における乗員保護装置１０１〜１０４は、エアバッグ１２１〜１２４が乗員Ｐの全体を保護しつつ、座席シート１０、ベンチシート１４に対して支持または固定されるので、車両１に対するあらゆる方向からの衝撃を緩和することができ、多くの衝突形態に対応し、乗員の保護機能を高めることができる。
【００７６】
なお、本実施の形態においては、座席シート１０が車両１の進行方向を向いたもので説明したが、これに限らず、座席シート１０は、後や横等を向いたものであってもよい。この場合でも、乗員保護装置１０１〜１０４は、座席シート１０の全体を覆うので、乗員Ｐを確実に保護することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１  車両、２  床面、３  ボディサイド、４  ピラー、５  天井部、１０  座席シート、１０ａ，１４ａ  座部、１０ｂ，１４ｂ  背もたれ部、１０ｃ，１４ｃ  ヘッド部、１４  ベンチシート、１０１，１０２，１０３，１０４  乗員保護装置、１１１，１１２，１１３，１１４  インフレータ、１２１，１２２，１２３，１２４  エアバッグ、１２１ａ，１２２ａ，１２３ａ，１２４ａ  エアバッグ本体部、１２１ｂ，１２２ｂ，１２３ｂ，１２４ｂ  エアバッグフック部、１３２，１３３  テザー、１４２，１４３  巻き取り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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