(57)【要約】【課題】節水を実現しながら、使用者に高い量感や当たり心地の良さを感じさせることができる水栓を提供する。【解決手段】本発明の水栓１は、水Ｗが流れる流路５を有する吐水管４と、吐水管４に形成され、流路５と連通した吐水口６と、を備え、吐水口６は、環状かつ膜状に水Ｗを吐水可能な環状のスリットで構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水が流れる流路を有する吐水管と、
前記吐水管に形成され、前記流路と連通した吐水口と、を備え、
前記吐水口は、環状かつ膜状に前記水を吐水可能な環状のスリットで構成されていることを特徴とする水栓。
【請求項２】
前記吐水管には、前記吐水口の前記スリットに囲まれ、前記吐水管を貫通する貫通孔が形成されている請求項１に記載の水栓。
【請求項３】
前記吐水口の前記スリットは、前記貫通孔を囲むように前記貫通孔の内周面に形成されている請求項２に記載の水栓。
【請求項４】
前記吐水口の前記スリットは、前記貫通孔を囲むように前記吐水管の下面に形成されている請求項２に記載の水栓。
【請求項５】
前記吐水管が所定の位置に取り付けられた状態において、前記吐水管は略水平である請求項１から４のいずれか一項に記載の水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗面所、キッチンおよび浴室等に設置される水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水を一本の束状で吐水したり、シャワー状で吐水したり、または吐水状態を束状とシャワー状とで切り替え可能とする水栓が知られている。
例えば、特許文献１には、一本の束状の吐水と、シャワー状のストレート吐水と、外方に向かって拡散するシャワー状の吐水とを切り替え可能とするシャワーヘッドが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−４３６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
水栓には、節水を実現しながら、十分な量の水を広範囲に吐水できることが望まれている。例えば、使用者が手を洗う際に、水栓から吐水された水が使用者の手を広範囲に覆いかつ使用者の手に十分に当たることで、使用者は高い量感（たっぷり感）や当たり心地の良さを感じることができる。
【０００５】
特許文献１では、シャワー状の吐水を行うことで、広範囲な吐水を実現している。しかしながら、吐水される水はシャワー状であるため、使用者の手に当たる水量は十分なものとはいえず、また水圧が高いこともあり、使用者は高い量感や当たり心地の良さを感じにくい。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、節水を実現しながら、使用者に高い量感や当たり心地の良さを感じさせることができる水栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る水栓は、水が流れる流路を有する吐水管と、前記吐水管に形成され、前記流路と連通した吐水口と、を備え、前記吐水口は、環状かつ膜状に前記水を吐水可能な環状のスリットで構成されている。
【０００８】
本発明によれば、環状かつ膜状に水を吐水可能な環状のスリットからなる吐水口を備えるため、環状かつ膜状の水を使用者に当てることができる。このため、使用者に高い量感や当たり心地の良さを感じさせることができる。また、吐水される水は環状かつ膜状であるため、一つの束状の吐水と比べて少量の水で広範囲に広がる吐水を行うことができ、節水を実現することができる。
【０００９】
上記の水栓では、前記吐水管には、前記吐水口の前記スリットに囲まれ、前記吐水管を貫通する貫通孔が形成されていてもよい。
本発明によれば、吐水管には、吐水口のスリットに囲まれ、吐水管を貫通する貫通孔が形成されているため、水栓の使用時において、使用者は貫通孔を通して吐水位置や吐水量などの吐水状態を視認することができる。このため、水栓の吐水量は使用者によって適切な吐水量に調整されやすく、節水を誘導することができる。また、水栓の使用時において、吐水管に形成された貫通孔を通して吐水状態を使用者に視認させることができるため、吐水状態を視覚的にアピールすることで、使用者の感じる量感をさらに向上させることができる。さらに、吐水口を構成するスリットが貫通孔を囲むように形成されているため、比較的大きな環状の吐水を行うことができ、少ない水量で広範囲な吐水を行うことができる。
【００１０】
上記の水栓では、前記吐水口の前記スリットは、前記貫通孔を囲むように前記貫通孔の内周面に形成されていてもよい。
本発明によれば、吐水口を構成するスリットが貫通孔を囲むように貫通孔の内周面に形成されているため、水栓の使用時において、使用者は吐水口を視認しやすい。このため、水栓の吐水量は使用者によってより適切な吐水量に調整されやすく、節水をより誘導することができる。また、吐水口が視認しやすいため、吐水口を構成するスリットは掃除しやすく、清掃性に優れている。
【００１１】
上記の水栓では、前記吐水口の前記スリットは、前記貫通孔を囲むように前記吐水管の下面に形成されていてもよい。
本発明によれば、吐水口を構成するスリットが貫通孔を囲むように吐水管の下面に形成されているため、水栓の使用時において、吐水口自体は使用者に視認されず、吐水口から吐水された水のみが貫通孔を通して使用者に視認される。このため、使用者に対して吐水状態をきれいに見せることができ、使用者の感じる量感や当たり心地の良さをさらに向上させることができる。
【００１２】
上記の水栓では、前記吐水管が所定の位置に取り付けられた状態において、前記吐水管は略水平であってもよい。
本発明によれば、洗面台などの所定の位置に吐水管（水栓）が取り付けられた状態において、吐水口が形成された吐水管が略水平となるため、吐水口から環状かつ膜状の水を制御性良く吐水することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る水栓によれば、節水を実現しながら、使用者に高い量感や当たり心地の良さを感じさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一実施形態に係る水栓の斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る水栓の側面図であり、その一部を断面図で示している。
【図３】本発明の第一実施形態に係る水栓の吐水管の一部を拡大した断面模式図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る水栓の斜視図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係る水栓の平面図であり、その一部を断面図で示している。
【図６】本発明の第二実施形態に係る水栓の吐水管の一部を拡大した断面模式図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る水栓の吐水管の変形例を示す断面模式図である。
【図８】本発明の第三実施形態に係る水栓の吐水管の一部を拡大した断面模式図である。
【図９】本発明の第四実施形態に係る水栓の吐水管の一部を拡大した断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第一実施形態）
以下、本発明の第一実施形態に係る水栓について、図１から図３を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係る水栓１の斜視図である。
図１に示すように、本実施形態に係る水栓１は、環状かつ膜状の水Ｗを吐水可能に構成されている。
【００１６】
水栓１は、水栓本体２と、ハンドルレバー３と、吐水管４とを備えている。水栓本体２は、上端と下端とを有する柱状である。水栓本体２の下端は、洗面台などの取り付け面Ｔに取り付けられている。水栓本体２の上端には、水栓１の開栓と閉栓との切り替え、吐水量の調整、水温の調整などを行うハンドルレバー３が設けられている。本実施形態に係る水栓１では、使用者がハンドルレバー３の先端を上方に持ち上げることで吐水が開始され、その持ち上げる高さに応じて吐水量が調整される。また、本実施形態に係る水栓１では、湯（高温の水）と水（低温の水）との混合水が吐水され、使用者によるハンドルレバー３の左右方向への操作量によって高温の水と低温の水との混合比率が調整され、混合水の温度が調整される。使用者がハンドルレバー３を使用者から見て左側に移動させるほど高温の水が吐水され、使用者から見て右側に移動させるほど低温の水が吐水される。
【００１７】
吐水管４は、水栓本体２の下端と上端との間に位置する水栓本体２の側面から突出するように形成されている。吐水管４は、上面４ａと、下面４ｂと、上面４ａと下面４ｂとを繋ぐ側面４ｃとから形成されている。
なお、本実施形態に係る水栓１では、上面４ａと側面４ｃとの境界、および下面４ｂと側面４ｃとの境界が明確であるが、それらの境界は必ずしも明確でなくてもよい。例えば、上面４ａと側面４ｃとの境界部分が所定の曲率を有し、上面４ａと側面４ｃとが連続した曲面で形成されていてもよい。同様に、下面４ｂと側面４ｃとが連続した曲面で形成されていてもよい。また、上面４ａや下面４ｂには凹部や凸部が形成されていてもよい。
【００１８】
図２は、水栓１の側面図であり、吐水管４の先端側の一部を断面図で示している。
図１および図２に示すように、吐水管４の管内には、給水された水Ｗが流れる流路５が形成されている。また、吐水管４には、流路５と連通した吐水口６が形成されている。吐水口６は、流路５を流れてきた水Ｗを環状かつ膜状に吐水可能な環状のスリット６ｄで構成されている。吐水口６の詳細については後述する。
【００１９】
吐水管４には、吐水口６のスリット６ｄに囲まれ、吐水管４が延びる方向に対して交差する方向（図２において上下方向）に吐水管４を貫通する貫通孔８が形成されている。より詳細には、吐水管４には、吐水管４の上面４ａおよび下面４ｂを貫通する貫通孔８が形成され、貫通孔８は吐水口６のスリット６ｄによって囲まれている。本実施形態に係る吐水管４の貫通孔８の形状は、平面視して角が丸みを帯びた略角形である。貫通孔８の平面視の形状は、略角形には限られず、例えば円形や楕円形であってもよい。
【００２０】
図３は、水栓１の吐水管４の一部を拡大した断面模式図である。
図１から図３に示すように、水栓１には、吐水管４の一部を構成するアタッチメント部材７が取り付けられている。吐水管４の上面４ａおよび下面４ｂを貫通する孔の内部に圧入するようにして、アタッチメント部材７が取り付けられている。アタッチメント部材７は、上面７ａと、下面７ｂと、外周面７ｃと、内周面７ｄとから形成されている。アタッチメント部材７が取り付けられた状態において、アタッチメント部材７の上面７ａは吐水管４の上面４ａの一部を構成し、アタッチメント部材７の下面７ｂは吐水管４の下面４ｂの一部を構成している。本実施形態において、アタッチメント部材７の内周面７ｄによって区画された空間が、吐水管４の貫通孔８となっている。また、本実施形態において、アタッチメント部材７の外周面７ｃの周囲は流路５となっており、アタッチメント部材７の外周面７ｃは流路５の流路面の一部を構成している。
【００２１】
本実施形態に係るアタッチメント部材７は、取り外し可能に構成されている。このため、水栓１を清掃する際には、アタッチメント部材７を取り外して、アタッチメント部材７や吐水管４の管内などを清掃することができるため、水栓１は清掃性に優れている。
なお、アタッチメント部材７の取り付け手段は圧入には限られず、嵌合や螺合などであってもよい。
【００２２】
アタッチメント部材７は、上面７ａを含む部分と、下面７ｂを含む部分とで互いに分離していてもよいし、後述する環状かつ膜状の吐水を妨げない範囲において互いに特定の部分で繋がっていてもよい。例えば、本実施形態では、アタッチメント部材７の上面７ａを含む部分と、下面７ｂを含む部分とは、外周面７ｃの一部において互いに連結されている。  
【００２３】
アタッチメント部材７の内周面７ｄ（貫通孔８の内周面）には、環状のスリット６ｄからなる吐水口６が形成されている。吐水口６のスリット６ｄは、貫通孔８を囲むように形成されている。吐水口６は、所定の隙間を有し、アタッチメント部材７の内周面７ｄの周方向に沿って切れ目なく連続したスリット６ｄで形成されている。アタッチメント部材７の外周面７ｃには、所定の隙間を有するスリット６ｃが形成されている。図３に示すように、流路５とスリット６ｃとが連通し、スリット６ｃとスリット６ｄとが連通している。つまり、流路５と吐水口６（スリット６ｄ）とは、スリット６ｃを介して連通している。
【００２４】
以上のように構成された水栓１の使用時の作用について説明する。以下では、水栓１を用いて、使用者が手を洗う場合を例にして説明する。
【００２５】
使用者は、水栓１のハンドルレバー３を持ち上げ水栓１を開栓する。このとき、使用者は、ハンドルレバー３の先端の持ち上げ高さを調整して、吐水される水Ｗの量を調整する。また、使用者は、ハンドルレバー３を左右方向へと操作し、吐水される水Ｗの温度を調整する。使用者による操作によって、所定の量および温度の水Ｗが、水栓本体２から吐水管４の流路５へと供給される。流路５を流れる水Ｗは、アタッチメント部材７の外周面７ｃに形成されたスリット６ｃからアタッチメント部材７内に流れ込み、アタッチメント部材７の内周面７ｄに形成されたスリット６ｄ（吐水口６）から流れ出る。このとき、吐水口６が環状のスリット６ｄで構成されているため、吐水口６から環状かつ膜状の水Ｗが吐水される。より詳細には、吐水口６がアタッチメント部材７の内周面７ｄの周方向に沿って切れ目なく連続した所定の隙間を有するスリット６ｄで構成されているため、吐水口６から環状かつ膜状の水Ｗが吐水される。
使用者が環状かつ膜状の水Ｗに手を差し出すと、水Ｗが環状であるため、差し出された手は水Ｗに広範囲で覆われる。また、水Ｗは膜状であるため、差し出された手には十分な量の水Ｗが当たる。
さらに、使用者は手を洗いながら、吐水管４に形成された貫通孔８を通して、水Ｗの吐水状態を視認する。
【００２６】
本実施形態に係る水栓１によれば、環状かつ膜状に水Ｗを吐水可能な環状のスリット６ｄからなる吐水口６を備えるため、環状かつ膜状の水Ｗを使用者に当てることができる。このため、使用者に高い量感や当たり心地の良さを感じさせることができる。また、吐水される水Ｗは環状かつ膜状であるため、一つの束状の吐水と比べて少量の水で広範囲に広がる吐水を行うことができ、節水を実現することができる。
【００２７】
本実施形態に係る水栓１によれば、吐水管４には、吐水口６のスリット６ｄに囲まれ、吐水管４を貫通する貫通孔８が形成されているため、水栓１の使用時において、使用者は貫通孔８を通して吐水位置や吐水量などの吐水状態を視認することができる。このため、水栓１の吐水量は使用者によって適切な吐水量に調整されやすく、節水を誘導しやすい。また、水栓１の使用時において、吐水管４に形成された貫通孔８を通して吐水状態を使用者に視覚的にアピールすることできるため、使用者の感じる量感をさらに向上させることができる。さらに、吐水口６を構成するスリット６ｄが貫通孔８を囲むように形成されているため、比較的大きな環状の吐水を行うことができ、少ない水量で広範囲な吐水を行うことができる。
【００２８】
本実施形態に係る水栓１によれば、吐水口６を構成するスリット６ｄが貫通孔８を囲むように貫通孔８の内周面に形成されているため、水栓１の使用時において、使用者は吐水口６を視認しやすい。このため、水栓１の吐水量は使用者によってより適切な吐水量に調整されやすく、節水をより誘導することができる。また、吐水口６が視認しやすいため、アタッチメント部材７を取り外すことなく、吐水口６を構成するスリット６ｄを掃除することができ、清掃性に優れている。
【００２９】
本実施形態に係る水栓１において、水栓１（吐水管４）が取り付け面Ｔに取り付けられた状態では、吐水管４は略水平であることが好ましい。吐水管４が略水平であることで、吐水管４に形成された吐水口６（スリット６ｄ）から環状かつ膜状の水を制御性良く吐水することができる。
なお、環状かつ膜状の水を吐水することができれば、吐水管は取り付け面Ｔに取り付けられた状態で略水平でなくてもよく、若干傾斜していてもよい。
【００３０】
（第二実施形態）
次に、本発明の第二実施形態に係る水栓について、図４から図６を参照して説明する。
本実施形態に係る水栓は、吐水口を形成するスリットが吐水管の下面に形成されている点で第一実施形態とは異なっている。
なお、以降の説明において、既に説明したものと共通する構成については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００３１】
図４は、本発明の第二実施形態に水栓１０の斜視図である。
図４に示すように、本実施形態に係る水栓１０は、環状かつ膜状の水Ｗを吐水可能に構成されている。
図５は、水栓１０の平面図であり、吐水管４の先端側の一部を断面図で示している。
図６は、水栓１０の吐水管４の一部を拡大した断面模式図である。
【００３２】
図４から図６に示すように、水栓１０には、吐水管４の一部を構成するアタッチメント部材１７が取り付けられている。吐水管４の上面４ａおよび下面４ｂを貫通する孔の内部に圧入するようにして、アタッチメント部材１７が取り付けられている。アタッチメント部材１７は、上面１７ａと、下面１７ｂと、外周面１７ｃと、内周面１７ｄとから形成されている。アタッチメント部材１７が取り付けられた状態において、アタッチメント部材１７の上面１７ａは吐水管４の上面４ａの一部を構成し、アタッチメント部材１７の下面１７ｂは吐水管４の下面４ｂの一部を構成している。アタッチメント部材１７の上面１７ａと下面１７ｂとは、外周面１７ｃおよび内周面１７ｄによって互いに繋がれている。本実施形態において、アタッチメント部材１７の内周面１７ｄによって区画された空間が、吐水管４の貫通孔８となっている。また、本実施形態において、アタッチメント部材１７の外周面１７ｃの周囲は流路５となっており、アタッチメント部材１７の外周面１７ｃは流路５の流路面の一部を構成している。
その他、アタッチメント部材１７が清掃性に優れることや、様々な取り付け手段が採用できることなどは、第一実施形態におけるアタッチメント部材７と同様である。
【００３３】
吐水管４の下面４ｂには、環状かつ膜状に水Ｗを吐水可能な環状のスリット１６ｂからなる吐水口１６が形成されている。吐水口１６のスリット１６ｂは、貫通孔８を囲むように形成されている。
図６に示すように、アタッチメント部材１７には、外周面１７ｃが貫通孔８側に近づくように縮径された縮径部１８が形成されている。縮径部１８は、アタッチメント部材１７の上面１７ａと下面１７ｂとの間の中央付近から下面１７ｂに至るまで形成されている。アタッチメント部材１７に縮径部１８が形成されているため、アタッチメント部材１７の下面１７ｂと吐水管４の下面４ｂとの間には所定の隙間を有するスリット１６ｂが形成されている。スリット１６ｂは、アタッチメント部材１７の周方向に沿って切れ目なく連続して形成されている。つまり、吐水口１６のスリット１６ｂは、吐水管４の貫通孔８を囲むように吐水管４の下面４ｂに形成されている。
【００３４】
本実施形態に係る水栓１０によれば、貫通孔８を囲むように吐水管４の下面４ｂに形成された環状のスリット１６ｂからなる吐水口１６を備えるため、環状かつ膜状の水Ｗを吐水して使用者に当てることができる。このため、本実施形態に係る水栓１０は、第一実施形態に係る水栓１と同様の効果を奏する。
また、本実施形態に係る水栓１０においても、吐水管４には貫通孔８が形成されているため、第一実施形態に係る水栓１と同様の効果を奏する。また、吐水口１６を構成するスリット１６ｂが貫通孔８を囲むように形成されているため、比較的大きな環状の吐水を行うことができ、少ない水量で広範囲な吐水を行うことができる。
【００３５】
さらに、本実施形態に係る水栓１０によれば、吐水口１６を構成するスリット１６ｂが貫通孔８を囲むように吐水管４の下面４ｂに形成されているため、水栓１０の使用時において、吐水口１６（スリット１６ｂ）自体は使用者に視認されず、吐水口１６から吐水された水Ｗのみが貫通孔８を通して使用者に視認される。このため、使用者に対して吐水状態をきれいに見せることができ、使用者の感じる量感や当たり心地の良さをさらに向上させることができる。
【００３６】
本実施形態に係る水栓１０において、水栓１０（吐水管４）が取り付け面Ｔに取り付けられた状態では、吐水管４の下面４ｂは略水平であることが好ましい。吐水管４の下面４ｂが略水平であることで、吐水管４の下面４ｂに形成された吐水口１６（スリット１６ｂ）から環状かつ膜状の水を制御性良く吐水することができる。
なお、環状かつ膜状の水を吐水することができれば、吐水管は取り付け面Ｔに取り付けられた状態で略水平でなくてもよく、若干傾斜していてもよい。
【００３７】
（変形例）
次に、本発明の第二実施形態の変形例に係る水栓について、図７を参照して説明する。
本変形例に係る水栓は、吐水口を形成するスリットがアタッチメント部材の下面内に形成されている点で第二実施形態とは異なっている。その他の構成はすべて第二実施形態と同様である。
【００３８】
図７は、水栓１０Ａの吐水管４の一部を拡大した断面模式図である。
図７に示すように、水栓１０Ａには、吐水管４の一部を構成するアタッチメント部材２７が取り付けられている。アタッチメント部材２７は、吐水管４の上面４ａの一部を構成する上面２７ａと、下面４ｂの一部を構成する下面２７ｂと、流路５の流路面の一部を構成する外周面２７ｃと、貫通孔８を区画する内周面２７ｄとから形成されている。
【００３９】
アタッチメント部材２７の下面２７ｂの面内には、環状のスリット２６ｂからなる吐水口２６が形成されている。吐水口２６のスリット２６ｂは、貫通孔８を囲むように形成されている。吐水口２６は、所定の隙間を有し、アタッチメント部材２７の周方向に沿って切れ目なく連続したスリット２６ｂで形成されている。アタッチメント部材２７の外周面２７ｃには、所定の隙間を有するスリット２６ｃが形成されている。図７に示すように、流路５とスリット２６ｃとが連通し、スリット２６ｃとスリット２６ｂとが連通している。つまり、流路５と吐水口２６（スリット２６ｂ）とは、スリット２６ｃを介して連通している。
【００４０】
本変形例に係る水栓１０Ａによれば、吐水口２６（スリット２６ｂ）がアタッチメント部材２７の下面２７ｂの面内に形成されている点を除けば、第二実施形態に係る水栓１０と同様である。このため、本変形例に係る水栓１０Ａは、第二実施形態に係る水栓１０と同様の効果を奏する。
【００４１】
（第三実施形態）
次に、本発明の第三実施形態に係る水栓について、図８を参照して説明する。
本実施形態に係る水栓は、アタッチメント部材の上面が吐水管の上面の一部を構成していない点で第一実施形態とは異なっている。
図８は、本発明の第三実施形態に係る水栓１Ａの吐水管４の一部を拡大した断面模式図である。
【００４２】
図８に示すように、水栓１Ａには、吐水管４の一部を構成するアタッチメント部材３７が取り付けられている。吐水管４の下面４ｂを貫通する孔の内部に圧入するようにして、アタッチメント部材３７が取り付けられている。アタッチメント部材３７は、上面３７ａと、下面３７ｂと、外周面３７ｃと、内周面３７ｄとから形成されている。アタッチメント部材３７が取り付けられた状態において、アタッチメント部材３７の下面３７ｂは、吐水管４の下面４ｂの一部を構成している。アタッチメント部材３７の上面３７ａと下面３７ｂとは、外周面３７ｃおよび内周面３７ｄによって互いに繋がれている。本実施形態において、アタッチメント部材３７の外周面３７ｃの周囲は流路５となっており、アタッチメント部材３７の外周面３７ｃは流路５の流路面の一部を構成している。
その他、アタッチメント部材３７が清掃性に優れることや、様々な取り付け手段が採用できることなどは、第一実施形態におけるアタッチメント部材７と同様である。
【００４３】
本実施形態に係る水栓１Ａにおいては、吐水管４が延びる方向に対して交差する方向（図８において上下方向）に吐水管４を貫通する貫通孔８Ａが形成されている。より詳細には、貫通孔８Ａは、吐水管４の上面４ａに形成された第一貫通孔８ａと、アタッチメント部材３７の内周面３７ｄによって区画された第二貫通孔８ｂとによって構成されている。
図８に示すように、第一貫通孔８ａは第二貫通孔８ｂよりも大きな径を有しており、アタッチメント部材３７の上面３７ａのうち貫通孔８ｂ側の一部の領域は吐水管４の上面４ａによっては覆われずに露出している。
【００４４】
上面４ａを含む吐水管４とアタッチメント部材３７（上面３７ａ）との間には、環状かつ膜状に水Ｗを吐水可能な環状のスリット３６ｄからなる吐水口３６が形成されている。吐水口３６のスリット３６ｄは、貫通孔８Ａを囲むように、貫通孔８Ａの内周面に形成されている。より詳細には、吐水口３６のスリット３６ｄは、貫通孔８Ａを囲むように、貫通孔８Ａの内周面であって、第一貫通孔８ａと第二貫通孔８ｂとの間に形成されている。吐水口３６のスリット３６ｄは、所定の隙間を有して形成され、貫通孔８Ａの周方向に沿って切れ目なく連続して形成されている。
【００４５】
上面４ａを含む吐水管４とアタッチメント部材３７との間には、流路５と連通した所定の隙間のスリット３６ｃが形成されている。図８に示すように、流路５とスリット３６ｃとが連通し、スリット３６ｃとスリット３６ｄとが連通している。つまり、流路５と吐水口３６（スリット３６ｄ）とは、スリット３６ｃを介して連通している。本実施形態に係るアタッチメント部材３７では、上面３７ａと下面３７ｂとの間の中央よりやや上方から上面３７ａに至るまで、外周面３７ｃが第二貫通孔８ｂ側に近づくように縮径されている。このため、流路５と連通したスリット３６ｃは、吐水口３６のスリット３６ｄよりも大きな隙間を有している。
【００４６】
本実施形態に係る水栓１Ａによれば、貫通孔８Ａを囲むように貫通孔８Ａの内周面に形成された環状のスリット３６ｄからなる吐水口３６を備えるため、第一実施形態に係る水栓１と同様の効果を奏する。
さらに、本実施形態に係る水栓１Ａによれば、上面４ａを含む吐水管４とアタッチメント部材３７（上面３７ａ）との間には、環状かつ膜状に水Ｗを吐水可能な環状のスリット３６ｄからなる吐水口３６が形成され、吐水口３６よりも貫通孔８Ａに向かって吐水管４の上面４ａから露出するようにアタッチメント部材３７の上面３７ａが延びている。水栓１Ａの使用者が貫通孔８Ａを上方からみた場合に、アタッチメント部材３７の上面３７ａを視認することができ、上面３７ａ上を流れる吐水口３６（スリット３６ｄ）から吐水された水Ｗを視認することができる。このため、使用者に対して吐水状態をきれいに見せることができ、使用者の感じる量感や当たり心地の良さをさらに向上させることができる。また、吐水口３６（スリット３６ｄ）は視認しやすく、吐水管４の上面４ａ近傍に位置するため、アタッチメント部材３７を取り外すことなく、吐水口３６を構成するスリット３６ｄを掃除することができ、極めて清掃性に優れている。
【００４７】
なお、本実施形態においては、第一貫通孔８ａは第二貫通孔８ｂよりも大きな径を有しており、アタッチメント部材３７の上面３７ａのうち貫通孔８ｂ側の一部の領域は吐水管４の上面４ａによっては覆われずに露出している例を説明したが、第一貫通孔の径と第二貫通孔の径とを同一とし、アタッチメント部材の上面が吐水管の上面によって完全に覆われていてもよい。この場合であっても、少なくとも第一実施形態に係る水栓１と同様の効果を奏する。
【００４８】
（第四実施形態）
次に、本発明の第四実施形態に係る水栓について、図９を参照して説明する。
本実施形態に係る水栓は、貫通孔を備えないという点で第二実施形態の変形例とは異なっている。
図９は、本発明の第四実施形態に係る水栓１００の吐水管４の一部を拡大した断面模式図である。
【００４９】
図９に示すように、水栓１００には、吐水管４の一部を構成するアタッチメント部材４７が取り付けられている。吐水管４の下面４ｂを貫通する孔の内部に圧入するようにして、アタッチメント部材４７が取り付けられている。アタッチメント部材４７は、上面４ａを含む吐水管４に当接する上面４７ａと、吐水管４の下面４ｂの一部を構成する下面４７ｂと、流路５の流路面の一部を構成する外周面４７ｃとから形成されている。
その他、アタッチメント部材４７が清掃性に優れることや、様々な取り付け手段が採用できることなどは、第一実施形態におけるアタッチメント部材７と同様である。
【００５０】
本実施形態に係る水栓１００においては、第二実施形態の変形例に係る水栓１０Ａの貫通孔８に相当する貫通孔は形成されていない。
本実施形態に係る水栓１００においては、吐水管４の上面４ａを貫通する貫通孔は形成されておらず、アタッチメント部材４７の上面４７ａおよび下面４７ｂを貫通する貫通孔も形成されていない。
アタッチメント部材４７の上面４７ａは、上面４ａを含む吐水管４に当接している。より詳細には、アタッチメント部材４７の上面４７ａは、流路５の流路面を構成する吐水管４の内壁面のうち上面４ａが位置する側の内壁面と当接している。
その他の構成はすべて第二実施形態の変形例と同様である。
【００５１】
本実施形態に係る水栓１００によれば、環状かつ膜状に水Ｗを吐水可能なスリット２６ｂからなる吐水口２６を備えるため、環状かつ膜状の水Ｗを使用者に当てることができる。このため、使用者に高い量感や当たり心地の良さを感じさせることができる。また、吐水される水Ｗは環状かつ膜状であるため、一つの束状の吐水と比べて少量の水で広範囲に広がる吐水を行うことができ、節水を実現することができる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態および変形例について図面を参照して詳述したが、具体的な構成は実施形態および変形例に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲の構成の変更、組み合わせ、削除等も含まれる。
【００５３】
上記の実施形態および変形例では、アタッチメント部材を取り付けることによって環状のスリットからなる吐水口を形成する例を説明したが、吐水口の形成方法はこれに限られない。例えば、アタッチメント部材を用いずに、吐水管４の下面４ｂの面内に環状のスリットを形成することで吐水口を形成してもよい。また、アタッチメント部材を用いずに、吐水管４の貫通孔８の内周面を吐水管４の上面４ａおよび下面４ｂと一体とし、当該内周面に周方向に沿って切れ目なく連続した所定の隙間を有するスリットを形成することで吐水口を形成してもよい。
この場合、アタッチメント部材が不要となるため、水栓の部品の数を減らすことができる。さらには、アタッチメント部材を用いないため、水栓の外観をより美しいものとすることができる。
【００５４】
上記の実施形態および変形例では、吐水管４の貫通孔８の内周面に形成された吐水口（スリット）、または吐水管４の下面４ｂに形成された吐水口（スリット）のいずれかの例を説明したが、環状かつ膜状の水が吐水可能な範囲で両方のスリットを組み合わせて一つの吐水口を形成してもよい。例えば、吐水管の先端側に近い部分においては吐水管の下面にスリットを形成し、吐水管の水栓本体に近い部分においては吐水管の貫通孔の内周面にスリットを形成してもよい。両方のスリットを柔軟に組み合わせることによって、水栓が取り付けられる取り付け面や水栓の吐水管の形状などに応じて環状かつ膜状の水を吐水可能な最適な吐水口を形成することができる。
【００５５】
上記の実施形態および変形例では、吐水口（スリット）が所定の隙間からなる例を説明したが、隙間の幅は一定でなくてもよい。例えば、環状の吐水口の一部において隙間の幅を狭くすることで、当該一部から吐水される水量を少なくすることができる。同様に、環状の吐水口の一部において隙間の幅を広くすることで、当該一部から吐水される水量を多くすることができる。この場合には、ハンドルレバー３の操作による水量の調整に加えて、吐水口の形状によっても水量を微調整することができるため、環状かつ膜状の水をより好適に吐水することができる。
【００５６】
上記の実施形態および変形例では、吐水口（スリット）が切れ目なく連続した環状である例を説明したが、環状かつ膜状に水を吐水可能であれば、吐水口（スリット）の一部に切れ目があってもよい。例えば、環状かつ膜状に水を吐水可能な範囲で、一定の間隔で切れ目を有し、全体として環状な吐水口（スリット）であってもよい。
【００５７】
上記の実施形態および変形例を説明する図においては、水栓本体２が取り付け面Ｔから直立し、吐水管４が水栓本体２の側面から真っ直ぐ水平に突出するように描かれているが、水栓本体や吐水管の形状はこれらには限定されない。例えば、水栓本体は、取り付け面Ｔに対して傾斜して延びていてもよく、水栓本体の下端から所定の曲率を有して延びていてもよい。また、吐水管は、水栓本体の側面から傾斜して延びて、吐水管の先端部分の吐水口が形成される領域だけ略水平としてもよく、水栓本体の側面から所定の曲率を有して延びて、吐水管の先端部分の吐水口が形成される領域だけ略水平としてもよい。
また、上記の実施形態および変形例では、吐水管４が水栓本体２やハンドルレバー３と一体となっている例を説明したが、吐水管が水栓本体やハンドルレバーと別体で独立して取り付け面に取り付けられる構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１、１Ａ、１０、１０Ａ、１００    水栓
２    水栓本体
３    ハンドルレバー
４    吐水管
４ａ    （吐水管の）上面
４ｂ    （吐水管の）下面
４ｃ    （吐水管の）側面
５    流路
６、１６、２６、３６    吐水口
７、１７、２７、３７、４７    アタッチメント部材
８、８Ａ    貫通孔
１８    （アタッチメント部材の）縮径部
Ｔ    取り付け面
Ｗ    水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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