(57)【要約】【課題】医療画像の画像比較において使用者の負担を抑えることができる画像情報処理装置、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムを提供する。【解決手段】画像情報処理装置１００が、撮影条件を表す属性情報が各々付与された複数枚の医療画像からそれぞれがなり、互いに撮影条件が異なる第１画像群及び第２画像群について処理を行う処理装置であって、第１画像群から第１画像の選択を受け付ける第１受付部１１０と、第１画像の属性情報、及び、第２画像群に属する医療画像の属性情報、に基づいて、第１画像に関連する第２画像を第２画像群から抽出する抽出部１５０と、を備えることを特徴としている。【選択図】図４
2019021164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影条件を表す属性情報が各々付与された複数枚の医療画像からそれぞれがなり、互いに前記撮影条件が異なる第１画像群及び第２画像群について処理を行う処理装置であって、
前記第１画像群から第１画像の選択を受け付ける受付部と、
前記第１画像の前記属性情報、及び、前記第２画像群に属する前記医療画像の前記属性情報、に基づいて、前記第１画像に関連する第２画像を前記第２画像群から抽出する抽出部と、
を備えることを特徴とする画像情報処理装置。
【請求項２】
前記医療画像が、患者について予め設定された間隔で撮影位置をずらしながら順次に断層撮影されたスライス画像群に属する画像であり、
前記属性情報には、前記医療画像が撮影されたときのスライス間隔が含まれていることを特徴とする請求項１に記載の画像情報処理装置。
【請求項３】
前記属性情報には、前記スライス間隔と共に、当該属性情報が付与された前記医療画像の前記スライス画像群における撮影順も含まれており、
前記抽出部は、前記第１画像に付与された前記属性情報と、前記第２画像群に属する前記医療画像に付与された前記属性情報と、のそれぞれに含まれる前記スライス間隔及び前記撮影順に基づいて、前記第１画像の撮影位置に対応する撮影位置で撮影された前記医療画像を、前記第２画像として抽出することを特徴とする請求項２に記載の画像情報処理装置。
【請求項４】
前記属性情報には、前記医療画像が撮影された患者を表す患者ＩＤ、当該患者において撮影が行われた検査部位を表す部位情報、及び、撮影に使われた検査機器の種類を表す機器情報、が含まれており、
前記第２画像群が、前記第１画像が撮影された患者と同じ患者について当該第１画像が撮影された検査部位と同じ検査部位で当該第１画像の撮影に使われた検査機器と同種の検査機器により撮影された前記医療画像からなり、前記抽出部での抽出に対して有効な有効画像群であるか否かを、前記第１画像に付与された前記属性情報と、前記第２画像群に属する前記医療画像に付与された前記属性情報と、のそれぞれに含まれる前記患者ＩＤ、前記部位情報、及び前記機器情報に基づいて判定する有効画像判定部を更に備えることを特徴とする請求項１〜３のうち何れか一項に記載の画像情報処理装置。
【請求項５】
前記第１画像と前記第２画像を対比して表示する画像表示部を更に備えることを特徴とする請求項１〜４のうち何れか一項に記載の画像情報処理装置。
【請求項６】
前記画像表示部は、前記第２画像が複数枚抽出された場合には、それら複数枚の前記第２画像のうちの１枚を代表画像として強調して表示することを特徴とする請求項５に記載の画像情報処理装置。
【請求項７】
前記画像表示部は、前記第２画像が複数枚抽出された場合には、それら複数枚の前記第２画像を、並べてサムネイル表示することを特徴とする請求項５に記載の画像情報処理装置。
【請求項８】
前記第１画像と前記第２画像とに基づいて前記第１画像群に属する前記医療画像と前記第２画像群に属する前記医療画像とを互いに対応付ける同期ルールを設定する同期設定部と、
前記画像表示部に表示されている前記第１画像及び前記第２画像のうち何れか一方の画像について、当該画像が属する画像群における別の前記医療画像への表示の切り替えを受け付ける切換え受付部と、を備え、
前記画像表示部は、前記切換え受付部で前記一方の画像について切換えが受け付けられると、当該一方の画像の表示の切換えを行うとともに、前記第１画像及び前記第２画像のうちの他方の画像についても、前記同期ルールに基づいて表示の切換えを行うことを特徴とする請求項５〜７のうち何れか一項に記載の画像情報処理装置。
【請求項９】
撮影条件を表す属性情報が各々付与された複数枚の医療画像からそれぞれがなり、互いに前記撮影条件が異なる第１画像群及び第２画像群について処理を行う処理方法であって、
前記第１画像群から第１画像の選択を受け付ける受付工程と、
前記第１画像の前記属性情報、及び、前記第２画像群に属する前記医療画像の前記属性情報、に基づいて、前記第１画像に関連する第２画像を前記第２画像群から抽出する抽出工程と、
を備えることを特徴とする画像情報処理方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像情報処理方法を、コンピュータにより実行させることを特徴とする画像情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ある医療画像と比較するための関連画像の抽出処理を行う画像情報処理装置、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療現場では、ある患者についての病態変化の確認や手術計画の立案等のために、その患者について撮影された種々の医療画像の比較が行われている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１の技術では、表示させる医療画像の属性の組合せを表示態様と予め対応付けて設定しておき、表示要求があると、その組合せをなす属性の医療画像が設定された表示態様で並べられて表示される。
【０００３】
一般的に、医療現場での画像比較は、例えば腫瘍摘出手術等の際に有効である。即ち、腫瘍摘出前と腫瘍摘出後の医療画像を比較することにより、腫瘍の取り残しがないか等を確認することができ、適切な処置を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４４１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上述したような画像比較を行うためには、例えば使用者がある医療画像を選択したとき、その医療画像との比較に適した関連画像を抽出することができれば便利であるが、このような技術は実現されていないのが現状である。
【０００６】
特に、医療画像の撮影は、その時々の状況に応じて柔軟に行われることが多く、必ずしも撮影毎の撮影条件が均一でない場合がある。この場合、ある医療画像を選択して上述したような画像比較を行うためには、選択した医療画像と関連した適切な医療画像を、使用者が複数の医療画像の中から探し出す必要がある。このような作業は使用者にとって負担である。更には、例えば手術中に一旦処置を中断して画像比較を行う必要が生じることがあるが、上記のような作業は手術中断時間を長引かせる原因にもなりかねない。
【０００７】
したがって、本発明の課題は、医療画像の画像比較において使用者の負担を抑えることができる画像情報処理装置、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムを提供すること等が一例として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の画像情報処理装置は、撮影条件を表す属性情報が各々付与された複数枚の医療画像からそれぞれがなり、互いに前記撮影条件が異なる第１画像群及び第２画像群について処理を行う処理装置であって、前記第１画像群から第１画像の選択を受け付ける受付部と、前記第１画像の前記属性情報、及び、前記第２画像群に属する前記医療画像の前記属性情報、に基づいて、前記第１画像に関連する第２画像を前記第２画像群から抽出する抽出部と、を備えることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例に係る画像情報処理装置を示す模式図である。
【図２】ＤＩＣＯＭ規格に則った画像データのデータ構造を示す模式図である。
【図３】図２に示されているデータ要素情報が複数のデータ要素に分解されて定義されている様子をデータ要素情報の一例で示す模式図である。
【図４】図１に示されている画像情報処理装置を表す機能ブロック図である。
【図５】図４に示されている有効画像判定部の更なる機能構成を示す機能ブロック図である。
【図６】図４に示されている抽出部の更なる機能構成を示す機能ブロック図である。
【図７】図４に示されている画像情報処理装置で実行される画像情報処理方法を表すフローチャートである。
【図８】図４に示さている画像情報処理装置において第２医療画像群から第２医療画像が抽出されるまでの様子を示す模式図である。
【図９】画像表示部における第１医療画像と第２医療画像との表示の一例を示す図である。
【図１０】画像表示部における第１医療画像と第２医療画像との表示の別例を示す図である。
【図１１】２群の第２医療画像群から第２医療画像が抽出されて、第１医療画像と対比されて表示された表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を説明する。本発明の実施形態に係る画像情報処理装置は、撮影条件を表す属性情報が各々付与された複数枚の医療画像からそれぞれがなり、互いに前記撮影条件が異なる第１画像群及び第２画像群について処理を行う処理装置である。この画像情報処理装置は、受付部と、抽出部と、を備える。受付部は、第１画像群から第１画像の選択を受け付ける。抽出部は、第１画像の属性情報、及び、第２画像群に属する医療画像の属性情報、に基づいて、第１画像に関連する第２画像を第２画像群から抽出する。
【００１１】
本実施形態の画像情報処理装置では、選択された第１画像の属性情報と、抽出の母集合となる第２画像群に属する医療画像の属性情報と、に基づいて、特に事前設定等を行うことなく比較画像となる第２画像が抽出される。また、抽出に利用される属性情報が撮影条件を表しているので、第１画像と第２画像群との撮影条件が違っていてもそのような違いが反映されて良好に自動抽出を行うことができる。このように、本実施形態の画像情報処理装置によれば、医療画像の画像比較において使用者の負担を抑えることができる。
【００１２】
ここで、本実施形態の画像情報処理装置では、医療画像が、患者について予め設定された間隔で撮影位置をずらしながら順次に断層撮影されたスライス画像群に属する画像となっている。そして、属性情報には、医療画像が撮影されたときのスライス間隔が含まれている。
【００１３】
一般に、断層撮影されたスライス画像は、医療現場で画像比較の対象となることが多い画像であるが、その一方で、スライス間隔が撮影毎に違っていることがあり、使用者が自分で抽出する際に負担を覚えることの多い画像となっている。本実施形態の画像情報処理装置によれば、抽出に利用される属性情報にスライス間隔が含まれているので、そのスライス間隔の違いが反映されてスライス画像について良好に自動抽出を行うことができる。
【００１４】
また、本実施形態の画像情報処理装置では、属性情報には、スライス間隔と共に、この属性情報が付与された医療画像のスライス画像群における撮影順も含まれている。抽出部は、第１画像に付与された属性情報と、第２画像群に属する医療画像に付与された属性情報と、のそれぞれに含まれるスライス間隔及び撮影順に基づいて、第１画像の撮影位置に対応する撮影位置で撮影された医療画像を、第２画像として抽出する。これにより、スライス画像について、第１画像の撮影位置に対応する撮影位置で撮影された医療画像を、高い確度で良好に抽出することができる。
【００１５】
また、本実施形態の画像情報処理装置では、医療画像が撮影された患者を表す患者ＩＤ、当該患者において撮影が行われた検査部位を表す部位情報、及び、撮影に使われた検査機器の種類を表す機器情報、が含まれている。そして、第２画像群が、抽出部での抽出に対して有効な有効画像群であるか否かを、判定する有効画像判定部を更に備える。有効画像群は、第１画像が撮影された患者と同じ患者について当該第１画像が撮影された検査部位と同じ検査部位で当該第１画像の撮影に使われた検査機器と同種の検査機器により撮影された医療画像からなる。また、有効画像判定部の判定は、第１画像に付与された属性情報と、第２画像群に属する医療画像に付与された属性情報と、のそれぞれに含まれる患者ＩＤ、部位情報、及び機器情報に基づいて行なわれる。これにより、別の患者の医療画像や、同じ患者であっても異なる検査部位や異種の検査機器で撮影された医療画像が、前もって抽出の対象から除かれるので、適切な医療画像を効率的に抽出することができる。
【００１６】
また、本実施形態の画像情報処理装置は、第１画像と第２画像を対比して表示する画像表示部を更に備える。これにより、第１画像と第２画像との画像比較を良好に行なうことができる。
【００１７】
ここで、本実施形態の画像情報処理装置において、上記の画像表示部は、第２画像が複数枚抽出された場合には、それら複数枚の第２画像のうちの１枚を代表画像として強調して表示するものであってもよい。これにより、第１画像と、複数枚の第２画像との画像比較を良好に行なうことができる。
【００１８】
あるいは、本実施形態の画像情報処理装置において、上記の画像表示部は、第２画像が複数枚抽出された場合には、それら複数枚の第２画像を、並べてサムネイル表示するものであってもよい。これによっても、第１画像と、複数枚の第２画像との画像比較を良好に行なうことができる。
【００１９】
また、本実施形態の画像情報処理装置は、同期設定部と、切換え受付部と、を備えている。同期設定部は、第１画像と第２画像とに基づいて第１画像群に属する医療画像と第２画像群に属する医療画像とを互いに対応付ける同期ルールを設定する。切換え受付部は、画像表示部に表示されている第１画像及び第２画像のうち何れか一方の画像について、当該画像が属する画像群における別の医療画像への表示の切り替えを受け付ける。そして、画像表示部は、切換え受付部で上記の一方の画像について切換えが受け付けられると、当該一方の画像の表示の切換えを行う。それとともに、第１画像及び第２画像のうちの他方の画像についても、上記の同期ルールに基づいて表示の切換えを行う。これによれば、属性情報に基づく抽出が一旦行われた後は、上記の同期ルールを用いた単純な切換え処理により、適切な医療画像を効率的に表示させることができる。
【００２０】
また、本発明の実施形態に係る画像情報処理方法は、撮影条件を表す属性情報が各々付与された複数枚の医療画像からそれぞれがなり、互いに撮影条件が異なる第１画像群及び第２画像群について処理を行う処理方法である。この画像情報処理方法は、受付工程と、抽出工程と、を備える。受付工程は、第１画像群から第１画像の選択を受け付ける工程である。抽出工程は、第１画像の属性情報、及び、第２画像群に属する医療画像の属性情報、に基づいて、第１画像に関連する第２画像を第２画像群から抽出する工程である。
【００２１】
本実施形態の画像情報処理方法でも、選択された第１画像の属性情報と、抽出の母集合となる第２画像群に属する医療画像の属性情報と、に基づいて、特に事前設定等を行うことなく比較画像となる第２画像が抽出される。また、抽出に利用される属性情報が撮影条件を表しているので、第１画像と第２画像群との撮影条件が違っていてもそのような違いが反映されて良好に自動抽出を行うことができる。このように、本実施形態の画像情報処理方法によれば、医療画像の画像比較において使用者の負担を抑えることができる。
【００２２】
また、本発明の実施形態に係る画像情報処理プログラムは、上述した実施形態の画像情報処理方法を、コンピュータにより実行させる。これにより、上記の画像情報処理方法が実行されるので、医療画像の画像比較において使用者の負担を抑えることができる。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明の実施例について図を参照して具体的に説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施例に係る画像情報処理装置を示す模式図である。
【００２５】
図１に示されている画像情報処理装置１００は、ある患者Ｙについて撮影された第１医療画像Ｎ１１ａと比較するための関連画像として第２医療画像Ｎ２１ａの抽出処理を行う装置である。
【００２６】
本実施例では、第１医療画像Ｎ１１ａは、患者Ｙについて予め設定された５ｍｍのスライス間隔で撮影位置をずらしながら頭頂部から順次に断層撮影されたスライス画像群である第１医療画像群Ｎ１に属する１枚の画像である。画像情報処理装置１００は、第１医療画像群Ｎ１に属する複数枚の医療画像Ｎ１１の中から、使用者の操作を介して、第１医療画像Ｎ１１ａの選択を受ける。
【００２７】
また、抽出される第２医療画像Ｎ２１ａは、第１医療画像Ｎ１１ａとは異なる状況で撮影された複数枚の医療画像Ｎ２１からなる第２医療画像群Ｎ２に属する１枚以上の画像である。第２医療画像群Ｎ２は、第１医療画像群Ｎ１とは異なる２ｍｍのスライス間隔で撮影位置をずらしながら、第１医療画像群Ｎ１と同様に頭頂部から順次に断層撮影されたスライス画像群である。画像情報処理装置１００は、使用者の操作を介して、この第２医療画像群Ｎ２の選択を受けて、その中から、第１医療画像Ｎ１１ａと凡そ同じ撮影位置について撮影された第２医療画像Ｎ２１ａを抽出する。抽出後は、後述するように、第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像Ｎ２１ａとを対比して表示する。ここでの例では、第２医療画像群Ｎ２の方がスライス間隔が狭いので、１枚の医療画像Ｎ１１ａに対して複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａが抽出される。
【００２８】
本実施例では、断層撮影の出発位置が略同位置であって、第１医療画像群Ｎ１における撮影一枚目の医療画像Ｎ１１と、第２医療画像群Ｎ２における撮影一枚目の医療画像Ｎ２１は、互いに略同じ撮影位置についての画像となっている。
【００２９】
一般的に、腫瘍摘出手術では、腫瘍摘出前と腫瘍摘出後の双方のタイミングで上記のような断層撮影が行われる。このとき、腫瘍摘出前には、凡その腫瘍位置を確認するために若干広めのスライス間隔で撮影が行われることが多く、腫瘍摘出後には、腫瘍の取り残しがないか等を確認するために狭いスライス間隔で撮影が行われることが多い。図１に示されている例では、第１医療画像群Ｎ１が腫瘍摘出前に相当し、第２医療画像群Ｎ２が腫瘍摘出後に相当する。そして、腫瘍摘出後に、医師等の使用者が、第１医療画像群Ｎ１の医療画像Ｎ１１の中から腫瘍が写っているものを第１医療画像Ｎ１１ａとして選択し、抽出された複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａと比較する。この比較により、腫瘍摘出前に腫瘍が確認された撮影位置やその近傍位置について、腫瘍の取り残しがないか等を確認することができ、適切な処置を行うことができる。
【００３０】
ここで、本実施例では、第１医療画像群Ｎ１に属する医療画像Ｎ１１や第２医療画像群Ｎ２に属する医療画像Ｎ２１は、何れも、医療画像の標準規格であるＤＩＣＯＭ規格に則った画像データで表された画像となっている。
【００３１】
図２は、ＤＩＣＯＭ規格に則った画像データのデータ構造を示す模式図である。
【００３２】
ＤＩＣＯＭ規格に則った画像データＤＮでは、撮影画像そのものを表す画像情報ＤＮ３に、ブランク情報ＤＮ１やデータ要素情報ＤＮ２が付与されている。ここで、データ要素情報ＤＮ２は、例えば上述したスライス間隔や、撮影対象の患者Ｙを表す患者ＩＤ等といった撮影条件を表す属性情報が含まれ、データ要素情報ＤＮ２では、この属性情報が、複数のデータ要素ＤＮ２１に分解されて定義されている。
【００３３】
図３は、図２に示されているデータ要素情報が複数のデータ要素に分解されて定義されている様子をデータ要素情報の一例で示す模式図である。
【００３４】
データ要素情報ＤＮ２は、複数のデータ要素ＤＮ２１から構成されている。それぞれのデータ要素ＤＮ２１は、タグ情報及びそれに付帯する付帯情報から構成されている。図３の例では、複数のデータ要素として、データ要素ＤＮ２１ａ〜ＤＮ２１eが定義されている。以下、これらのデータ要素をそれぞれ、モダリティタグＤＮ２１ａ、患者ＩＤタグＤＮ２１ｂ、検査部位タグＤＮ２１ｃ、スライス間隔タグＤＮ２１ｄ、インスタンス番号タグＤＮ２１ｅ、と呼称して説明する（即ち、例えば、モダリティタグＤＮ２１ａは、タグ情報「０００８，００６０」によって「モダリティ情報」が付帯情報として定義されている）。
【００３５】
モダリティタグＤＮ２１ａは、撮影に使われた検査機器の種類を表す機器情報であり、図３の例では断層撮影機器の一種であるＭＲ装置を表している。患者ＩＤタグＤＮ２１ｂは、医療画像が撮影された患者を表す情報である。検査部位タグＤＮ２１ｃは、患者において撮影が行われた検査部位を表す部位情報であり、図３の例では頭部を表している。スライス間隔タグＤＮ２１ｄは、上述したスライス間隔を表す情報であり、図３の例では７ｍｍのスライス間隔を表している。また、インスタンス番号タグＤＮ２１ｅは、このデータ要素情報ＤＮ２が付与されている医療画像の、断層撮影で得られたスライス画像群における撮影順に当たるインスタンス番号を表す情報である。図３の例では、インスタンス番号タグＤＮ２１ｅは撮影順が１０番目であることを表している。ＤＩＣＯＭ規格に則ったデータ要素情報ＤＮ２には、これらの付帯情報以外にも様々な付帯情報が、タグ情報によって定義されている。
【００３６】
図１に示されている画像情報処理装置１００では、第２医療画像Ｎ２１ａの抽出に、上記のモダリティタグＤＮ２１ａ、患者ＩＤタグＤＮ２１ｂ、検査部位タグＤＮ２１ｃ、スライス間隔タグＤＮ２１ｄ、インスタンス番号タグＤＮ２１ｅが利用される。
【００３７】
図４は、図１に示されている画像情報処理装置を表す機能ブロック図である。
【００３８】
画像情報処理装置１００は、第１受付部１１０、第２受付部１２０、タグ情報抽出部１３０、有効画像判定部１４０、抽出部１５０、画像表示部１６０、同期設定部１７０、及び切換え受付部１８０、を備えている。
【００３９】
第１受付部１１０は、第１医療画像群Ｎ１から第１医療画像Ｎ１１ａの選択を受け付ける。第２受付部１２０は、第２医療画像群Ｎ２の選択を受け付ける。これらの部位での受付けは、上述したように何れも使用者の操作を介して行われる。
【００４０】
タグ情報抽出部１３０は、第１医療画像Ｎ１１ａからモダリティタグＤＮ２１ａ、患者ＩＤタグＤＮ２１ｂ、検査部位タグＤＮ２１ｃ、スライス間隔タグＤＮ２１ｄ、インスタンス番号タグＤＮ２１ｅを抽出する。また、タグ情報抽出部１３０は、第２医療画像群Ｎ２に属する複数枚の医療画像Ｎ２１のうち任意の１枚の医療画像Ｎ２１から、同種のタグ情報に相当するデータ要素ＤＮ２１を抽出する。
【００４１】
有効画像判定部１４０は、第２受付部１２０で受け付けられた第２医療画像群Ｎ２が有効画像群であるか否かを判定する。ここにいう有効画像群とは、次の３つの条件を満たす画像群をいう。第１の条件は、第１医療画像Ｎ１１ａが撮影された患者Ｙと同じ患者Ｙについて撮影された医療画像からなるという条件である。第２の条件は、第１医療画像Ｎ１１ａが撮影された検査部位と同じ検査部位で撮影された医療画像からなるという条件である。第３の条件は、第１医療画像Ｎ１１ａの撮影に使われた検査機器と同種の検査機器により撮影された医療画像からなるという条件である。有効画像判定部１４０の判定は、第１医療画像Ｎ１１ａと、第２医療画像群Ｎ２に属する任意の１枚の医療画像Ｎ２１と、のそれぞれから抽出されたモダリティタグＤＮ２１ａ、患者ＩＤタグＤＮ２１ｂ、検査部位タグＤＮ２１ｃに基づいて行なわれる。
【００４２】
図５は、図４に示されている有効画像判定部の更なる機能構成を示す機能ブロック図である。
【００４３】
有効画像判定部１４０は、患者ＩＤ判定部１４１、検査機器判定部１４２、及び検査部位判定部１４３、を備えている。
【００４４】
患者ＩＤ判定部１４１は、第１医療画像Ｎ１１ａと、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１と、の相互間で、患者ＩＤタグＤＮ２１ｂが表す患者ＩＤが同一であるか否かの判定を行う。検査機器判定部１４２は、第１医療画像Ｎ１１ａと、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１と、の相互間で、モダリティタグＤＮ２１ａが表す検査機器の種類が同種であるか否かの判定を行う。尚、本実施例では、２つの検査機器が、共に断層撮影を行う機器であれば、例えば一方がＣＴ撮影を行う機器で他方がＭＲＩ撮影を行う機器である等という状況でも実質的には同種であると判定する。尚、本実施例と異なり、「同種」について厳密に判定を行うこととしてもよい。検査部位判定部１４３は、第１医療画像Ｎ１１ａと、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１と、の相互間で、検査部位タグＤＮ２１ｃが表す検査部位が同一であるか否かの判定を行う。
【００４５】
有効画像判定部１４０におけるこれら３つの判定部で何れも同一／同種と判定された場合に、判定対象の第２医療画像群Ｎ２について抽出部１５０が第２医療画像Ｎ２１ａの抽出を行う。
【００４６】
抽出部１５０は、第１医療画像Ｎ１１ａに関連する第２医療画像Ｎ２１ａを第２医療画像群Ｎ２から抽出する。この抽出は、第１医療画像Ｎ１１ａと、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１と、のそれぞれから抽出されたスライス間隔タグＤＮ２１ｄ及びインスタンス番号タグＤＮ２１ｅに基づいて行なわれる。
【００４７】
図６は、図４に示されている抽出部の更なる機能構成を示す機能ブロック図である。
【００４８】
抽出部１５０は、画像算出部１５１及び画像選択部１５２を備えている。
【００４９】
画像算出部１５１は、第１医療画像Ｎ１１ａに関連する第２医療画像Ｎ２１ａのインスタンス番号を、次式に基づいて算出する。
【００５０】
【数１】
2019021164.tif 000003
【００５１】
上記の（１）式における「ｘ1」は、第１医療画像Ｎ１１ａのスライス間隔タグＤＮ２１ｄが表すスライス間隔を表し、「ｙ1」は、第１医療画像Ｎ１１ａのインスタンス番号タグＤＮ２１ｅが表すインスタンス番号を表す。また、（１）式における「ｘ2」は、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１のスライス間隔タグＤＮ２１ｄが表すスライス間隔を表し、「ｙ2」は、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１のインスタンス番号タグＤＮ２１ｅが表すインスタンス番号を表す。
【００５２】
ここで、（１）式の左辺は、次式で定義される床関数となっている。
【００５３】
【数２】
2019021164.tif 000004
【００５４】
また、（１）式の右辺は、次式で定義される天井関数となっている。
【００５５】
【数３】
2019021164.tif 000005
【００５６】
上記の（２）式及び（３）式における「ｎ」は整数「Ｚ」に属する数を表し、「ｘ」は実数を表す。（２）式の床関数は、実数「ｘ」以下の最大の整数「ｎ」を求める関数であり、（３）式の天井関数は、実数「ｘ」以上の最小の整数「ｎ」を求める関数である。
【００５７】
上記の（１）式の左辺は、断層撮影の出発位置（患者の頭頂部）から、第１医療画像Ｎ１１ａよりも１つ前の医療画像Ｎ１１の撮影位置までの距離を、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１のスライス間隔「ｘ2」で除した実数以下の最大の整数を表している。この整数は、第２医療画像群Ｎ２において、上記の１つ前の医療画像Ｎ１１の撮影位置の近傍で撮影された医療画像Ｎ２１のインスタンス番号に当たる。
【００５８】
また、（１）式の右辺は、断層撮影の出発位置（患者の頭頂部）から、第１医療画像Ｎ１１ａの撮影位置までの距離を、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１のスライス間隔「ｘ2」で除した実数以上の最小の整数を表している。この整数は、第２医療画像群Ｎ２において、第１医療画像Ｎ１１ａの撮影位置の近傍で撮影された医療画像Ｎ２１のインスタンス番号に当たる。
【００５９】
そして、図６に示されている画像算出部１５１は、上記の（１）式における左右両辺の整数を含んで両者に挟まれた整数を、第１医療画像Ｎ１１ａに関連する第２医療画像Ｎ２１ａのインスタンス番号として算出する。
【００６０】
また、画像選択部１５２は、第２医療画像群Ｎ２から、画像算出部１５１で算出されたインスタンス番号が付された医療画像Ｎ２１を、第２医療画像Ｎ２１ａとして選択する。
【００６１】
図４に示されている画像表示部１６０は、上記の抽出部１５０によって抽出された第２医療画像Ｎ２１ａを、第１医療画像Ｎ１１ａと対比して表示する。
【００６２】
また、同期設定部１７０は、第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像Ｎ２１ａとに基づいて、第１医療画像群Ｎ１に属する医療画像Ｎ１１と、第２医療画像群Ｎ２に属する医療画像Ｎ２１と、を互いに対応付ける同期ルールを設定する。具体的には、第１医療画像群Ｎ１の側でインスタンス番号が１つずれると、第２医療画像群Ｎ２の側で上記の（１）式で表される範囲のインスタンス番号が幾つずれるかを算出する。
【００６３】
切換え受付部１８０は、画像表示部１６０に表示されている第１医療画像Ｎ１１ａ及び第２医療画像Ｎ２１ａのうち何れか一方の画像について、当該画像が属する画像群における別の医療画像への表示の切り替えを受け付ける。
【００６４】
画像表示部１６０は、切換え受付部で上記のように切換えが受け付けられると、上記の一方の画像の表示の切換えを行うとともに、他方の画像についても、上記の同期ルールに基づいて表示の切換えを行う。例えば、第１医療画像Ｎ１１ａについてインスタンス番号を増減させる切換えが受け付けられとする。すると、画像表示部１６０は、第１医療画像Ｎ１１ａを、その増減したインスタンス番号の医療画像Ｎ１１に切り換える。更に、第２医療画像Ｎ２１ａも、上記の同期ルールを用いて算出される分だけずれた範囲のインスタンス番号の医療画像Ｎ２１に切り換えられる。逆に、第２医療画像Ｎ２１ａについてインスタンス番号を増減させる切換えが受け付けられとする。この場合、画像表示部１６０は、第２医療画像Ｎ２１ａを、その増減したインスタンス番号の範囲の医療画像Ｎ２１に切り換える。更に、第１医療画像Ｎ１１ａも、上記の同期ルールを用いて算出される分だけずれたインスタンス番号の医療画像Ｎ１１に切り換えられる。
【００６５】
次に、以上に説明した画像情報処理装置１００で実行される画像情報処理方法について、ここまでの説明と若干重複するが、以下のフローチャートを参照して説明する。
【００６６】
図７は、図４に示されている画像情報処理装置で実行される画像情報処理方法を表すフローチャートである。
【００６７】
この画像情報処理方法では、まず、第１医療画像群Ｎ１から第１医療画像Ｎ１１ａの選択を使用者の操作を介して受け付ける第１受付工程が第１受付部１１０において実行される（ステップＳ１１）。次に、第１医療画像群Ｎ１の医療画像Ｎ１１とは異なる状況で撮影された複数枚の医療画像Ｎ２１からなる第２医療画像群Ｎ２の選択を使用者の操作を介して受け付ける第２受付け工程が第２受付部１２０において実行される（ステップＳ１２）。
【００６８】
すると、第１医療画像Ｎ１１ａと、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１とのそれぞれから、タグ情報抽出部１３０が、以下のデータ要素ＤＮ２１を抽出する（ステップＳ１３）。即ち、このステップＳ１３では、上記の２つの画像から、モダリティタグＤＮ２１ａ、患者ＩＤタグＤＮ２１ｂ、検査部位タグＤＮ２１ｃ、スライス間隔タグＤＮ２１ｄ、インスタンス番号タグＤＮ２１ｅが抽出される。
【００６９】
そして、有効画像判定部１４０において次のような判定が行われる。まず、患者ＩＤ判定部１４１により第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像群Ｎ２とで患者ＩＤが一致するか否かが患者ＩＤタグＤＮ２１ｂに基づいて判定される（ステップＳ１４）。患者ＩＤが一致する場合（ステップＳ１４のＹＥＳ）、検査機器判定部１４２により第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像群Ｎ２とで検査機器の種類が一致するか否かがモダリティタグＤＮ２１ａに基づいて判定される（ステップＳ１５）。ここでは、ステップＳ１５において、両方の検査機器が断層撮影を行う機器であるか否かが判定される。検査機器の種類が一致する場合（ステップＳ１５のＹＥＳ）、検査部位判定部１４３により第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像群Ｎ２とで検査部位が一致するか否かが検査部位タグＤＮ２１ｃに基づいて判定される（ステップＳ１６）。検査部位が一致する場合（ステップＳ１６のＹＥＳ）、次の抽出工程（ステップＳ１７）に進む。他方、ステップＳ１４〜ステップＳ１６の何れかで不一致と判定された場合（ステップＳ１４〜ステップＳ１６のＮＯ）、エラーとなってこの画像情報処理方法が終了する。
【００７０】
ステップＳ１７の抽出工程では、第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像群Ｎ２とのスライス間隔タグＤＮ２１ｄ及びインスタンス番号タグＤＮ２１ｅに基づいて、第１医療画像Ｎ１１ａに関連する第２医療画像Ｎ２１ａが第２医療画像群Ｎ２から抽出される。抽出工程は、抽出部１５０において次のように行われる。まず、スライス間隔タグＤＮ２１ｄ及びインスタンス番号タグＤＮ２１ｅに基づいて画像算出部１５１が上記の（１）式を満たす第２医療画像群Ｎ２のインスタンス番号「ｙ2」の範囲を算出する。次に、画像選択部１５２が、その算出された範囲のインスタンス番号「ｙ2」の医療画像Ｎ２１を、第２医療画像群Ｎ２から第２医療画像Ｎ２１ａとして選択する。
【００７１】
抽出工程が終了すると、同期設定部１７０が、第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像Ｎ２１ａとに基づいて第１医療画像群Ｎ１に属する医療画像Ｎ１１と第２医療画像群Ｎ２に属する医療画像Ｎ２１とを互いに対応付ける同期ルールを設定する（ステップＳ１８）。
【００７２】
また、画像表示部１６０が、第１医療画像Ｎ１１ａと、抽出された第２医療画像Ｎ２１ａとを対比して表示する（ステップＳ１９）。
【００７３】
この後、切換え受付部１８０において次のような画像の切換えが受け付けられた否かが判定される（ステップＳ２０）。即ち、画像表示部１６０に表示されている第１医療画像Ｎ１１ａ及び第２医療画像Ｎ２１ａのうち何れか一方の画像について、当該画像が属する画像群における別の医療画像への表示の切り替えが受け付けられたか否かが判定される。
【００７４】
画像の切換えが受け付けられた場合（ステップＳ２０のＮＯ）、画像表示部１６０において次のような同期切換えが行われる（ステップＳ２１）。即ち、上記の一方の画像の表示の切換えが行われるとともに、第１医療画像Ｎ１１ａ及び第２医療画像Ｎ２１ａのうちの他方の画像についても、上記の同期ルールに基づいて表示の切換えが行われる。その後は、ステップＳ２０に処理が戻って、次の切換え指示に備えられる。
【００７５】
他方、画像の切換えが受け付けられていない場合（ステップＳ２０のＹＥＳ）、画像表示を終了させる旨の指示が出されるまではステップＳ２０に処理が戻って切換え指示に備えつつ、終了指示が出されると画像情報処理方法が終了する。
【００７６】
本実施例の画像情報処理装置１００は、コンピュータによって構成されている。コンピュータには、図７のフローチャートが表す画像情報処理方法をこのコンピュータに実行させる画像情報処理プログラムが格納されている。この画像情報処理プログラムに則ってコンピュータが動作することで、図４に示されている画像情報処理装置１００が構築される。
【００７７】
図８は、図４に示さている画像情報処理装置において第２医療画像群から第２医療画像が抽出されるまでの様子を示す模式図である。
【００７８】
まず、第１医療画像群Ｎ１から第１医療画像Ｎ１１ａが選択され、第１医療画像群Ｎ１の医療画像Ｎ１１とは異なる状況で撮影された複数枚の医療画像Ｎ２１からなる第２医療画像群Ｎ２が選択される。第２医療画像群Ｎ２は、所定の画像フォルダＦ１に格納されている複数の画像群の中から、使用者の操作を介して選択される。その後、上述した抽出処理が行われて、第２医療画像群Ｎ２から第１医療画像Ｎ１１ａに関連する第２医療画像Ｎ２１ａが抽出される。第１医療画像Ｎ１１ａと、抽出された第２医療画像Ｎ２１ａとは、画像表示部１６０において、具体的には次のように表示される。
【００７９】
図９は、画像表示部における第１医療画像と第２医療画像との表示の一例を示す図である。
【００８０】
図９の例では、画像表示部１６０において、第１医療画像Ｎ１１ａが向かって左側に表示され、第２医療画像Ｎ２１ａが向かって右側に表示される。上述したように、ここでの例では、第２医療画像群Ｎ２におけるスライス間隔が狭いため、第１医療画像Ｎ１１ａに関連して複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａが抽出される。図９の例では、これら複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａのうち、インスタンス番号が略真ん中となる第２医療画像Ｎ２１ａが、最適画像Ｎ２１ａ−１として中央に、第１医療画像Ｎ１１ａと同サイズで強調表示される。他の第２医療画像Ｎ２１ａは、この最適画像Ｎ２１ａ−１の背後に縮小サイズで重ねられて表示される。また、本実施例では、使用者の操作指示により、背後の縮小サイズの第２医療画像Ｎ２１ａを最適画像Ｎ２１ａ−１に切り換えて中央に表示させることもできる。
【００８１】
図１０は、画像表示部における第１医療画像と第２医療画像との表示の別例を示す図である。
【００８２】
図１０の例では、画像表示部１６０において、向かって左側の第１医療画像Ｎ１１ａの右隣に、複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａが、並べられてサムネイル表示される。
【００８３】
本実施例では、図９に示されている表示形態と、図１０に示されている表示形態と、の何れでも複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａを表示させることができる。そして、使用者の操作指示により、これら２種類の表示形態を適宜に切り換えることが可能となっている。
【００８４】
また、ここまで、図４に示されている第２受付部１２０で第２医療画像群Ｎ２が１群だけ受け付けられた例について説明した。しかしながら、本実施例では、第２受付部１２０で第２医療画像群Ｎ２を複数群受け付けることも可能となっている。この場合、各群の第２医療画像群Ｎ２に対して上述した抽出が行われて、各第２医療画像群Ｎ２から第２医療画像Ｎ２１ａが抽出されて、第１医療画像Ｎ１１ａと対比されて表示される。
【００８５】
図１１は、２群の第２医療画像群から第２医療画像が抽出されて、第１医療画像と対比されて表示された表示例を示す図である。
【００８６】
この図１１の例では、画像表示部１６０において向かって最も左側に第１医療画像Ｎ１１ａが表示され、その右隣に、第２医療画像（その１）Ｎ２１ａ−２と、第２医療画像（その２）Ｎ２１ａ−３と、が並べられて表示されている。第２医療画像（その１）Ｎ２１ａ−２及び第２医療画像（その２）Ｎ２１ａ−３のそれぞれの表示形態は、図９に示されている表示形態となっている。このように複数の第２医療画像Ｎ２１ａを表示する場合でも、各第２医療画像Ｎ２１ａの表示形態を、図９に示されている表示形態と図１０に示されている表示形態との間で切り換えることができる。
【００８７】
そして、図９〜図１１に示された表示形態の何れでも、画像表示部１６０における画像の同期切換えが可能となっている。即ち、第１医療画像Ｎ１１ａ及び第２医療画像Ｎ２１ａのうち何れか一方の画像について切換えが受け付けられると、当該一方の画像の表示の切換えが行われるとともに、他方の画像についても、上記の同期ルールに基づいて表示の切換えが行われる。
【００８８】
以上に説明した本実施例の画像情報処理装置１００、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムでは、第１医療画像Ｎ１１ａに関連する第２医療画像Ｎ２１ａの抽出が次のように行われる。即ち、第１医療画像Ｎ１１ａや抽出の母集合となる第２医療画像群Ｎ２に属する医療画像Ｎ２１それぞれの属性情報としてのデータ要素情報ＤＮ２（図２、図３参照）に基づいて、特に事前設定等を行うことなく比較画像となる第２医療画像Ｎ２１ａが抽出される。また、抽出に利用されるデータ要素情報ＤＮ２が撮影条件を表しているので、第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像群Ｎ２との撮影条件が違っていてもそのような違いが反映されて良好に自動抽出を行うことができる。このように、本実施例によれば、医療画像の画像比較において使用者の負担を抑えることができる。
【００８９】
ここで、本実施例では、医療画像が、患者Ｙについて予め設定された間隔で撮影位置をずらしながら順次に断層撮影されたスライス画像群に属する画像となっている。そして、属性情報たるデータ要素情報ＤＮ２には、医療画像が撮影されたときのスライス間隔を表すスライス間隔タグＤＮ２１ｄが含まれている。
【００９０】
一般に、断層撮影されたスライス画像は、医療現場で画像比較の対象となることが多い画像であるが、その一方で、スライス間隔が撮影毎に違っていることがあり、使用者が自分で抽出する際に負担を覚えることの多い画像となっている。本実施例によれば、抽出に利用されるデータ要素情報ＤＮ２にスライス間隔タグＤＮ２１ｄが含まれているので、スライス間隔の違いが反映されてスライス画像について良好に自動抽出を行うことができる。
【００９１】
また、本実施例では、属性情報たるデータ要素情報ＤＮ２には、スライス間隔タグＤＮ２１ｄと共に、このデータ要素情報ＤＮ２が付与された医療画像のスライス画像群における撮影順であるインスタンス番号を表すインスタンス番号タグＤＮ２１ｅも含まれている。抽出部１５０は、第１医療画像Ｎ１１ａのデータ要素情報ＤＮ２と、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１のデータ要素情報ＤＮ２と、のそれぞれのスライス間隔タグＤＮ２１ｄ及びインスタンス番号タグＤＮ２１ｅに基づいて第２医療画像Ｎ２１ａを抽出する。これにより、スライス画像について、第１医療画像Ｎ１１ａの撮影位置に対応する撮影位置で撮影された第２医療画像Ｎ２１ａを、高い確度で良好に抽出することができる。
【００９２】
また、本実施例では、属性情報たるデータ要素情報ＤＮ２には、患者ＩＤタグＤＮ２１ｂ、検査部位タグＤＮ２１ｃ、及び、モダリティタグＤＮ２１ａが含まれている。そして、第２受付部１２０で受け付けられた第２医療画像群Ｎ２が、抽出部１５０での抽出に対して有効な有効画像群であるか否かを、判定する有効画像判定部１４０を更に備える。有効画像群は、第１医療画像Ｎ１１ａが撮影された患者と同じ患者について第１医療画像Ｎ１１ａと同じ検査部位で同種の検査機器により撮影された医療画像からなる。また、有効画像判定部１４０の判定は、第１医療画像Ｎ１１ａと、第２医療画像群Ｎ２の医療画像Ｎ２１と、のそれぞれの患者ＩＤタグＤＮ２１ｂ、検査部位タグＤＮ２１ｃ、及びモダリティタグＤＮ２１ａに基づいて行なわれる。これにより、別の患者の医療画像や、同じ患者であっても異なる検査部位や異種の検査機器で撮影された医療画像が、前もって抽出の対象から除かれるので、適切な第２医療画像Ｎ２１ａを効率的に抽出することができる。
【００９３】
また、本実施例では、第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像Ｎ２１ａを対比して表示する画像表示部１６０を更に備える。これにより、第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像Ｎ２１ａとの画像比較を良好に行なうことができる。
【００９４】
ここで、本実施例では、画像表示部１６０は、第２医療画像Ｎ２１ａが複数枚抽出された場合には、それら複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａのうちの１枚を代表画像として強調して表示することが可能となっている。これにより、第１医療画像Ｎ１１ａと、複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａとの画像比較を良好に行なうことができる。
【００９５】
また、本実施例では、画像表示部１６０は、第２医療画像Ｎ２１ａが複数枚抽出された場合には、それら複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａを、並べてサムネイル表示することも可能となっている。これによっても、第１医療画像Ｎ１１ａと、複数枚の第２医療画像Ｎ２１ａとの画像比較を良好に行なうことができる。
【００９６】
また、本実施例では、同期設定部１７０と、切換え受付部１８０と、を備えている。同期設定部１７０は、第１医療画像Ｎ１１ａと第２医療画像Ｎ２１ａとに基づいて第１医療画像群Ｎ１に属する医療画像Ｎ１１と第２医療画像群Ｎ２に属する医療画像Ｎ２１とを互いに対応付ける同期ルールを設定する。切換え受付部１８０は、画像表示部１６０に表示されている第１医療画像Ｎ１１ａ及び第２医療画像Ｎ２１ａのうち何れか一方の画像について、当該画像が属する画像群における別の医療画像への表示の切り替えを受け付ける。そして、画像表示部１６０は、切換え受付部１８０で上記の一方の画像について切換えが受け付けられると、当該一方の画像の表示の切換えを行う。それとともに、第１医療画像Ｎ１１ａ及び第２医療画像Ｎ２１ａのうちの他方の画像についても、上記の同期ルールに基づいて表示の切換えを行う。これによれば、属性情報たるデータ要素情報ＤＮ２に基づく抽出が一旦行われた後は、上記の同期ルールを用いた単純な切換え処理により、適切な医療画像を効率的に表示させることができる。
【００９７】
尚、本発明は、以上に説明した実施例に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
【００９８】
例えば、上述した実施例では、本発明にいう画像情報処理装置、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムの各一例として、頭部のスライス画像を処理対象とした画像情報処理装置１００、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムが例示されている。しかしながら、本発明にいう画像情報処理装置、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムはこれに限るものではない。本発明にいう画像情報処理装置、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムは、具体的な処理対象の医療画像の態様については任意に設定し得るものである。
【００９９】
また、上述した実施例では、本発明にいう画像情報処理装置の一例として、第２医療画像群Ｎ２の選択を受け付ける第２受付部１２０を備える画像情報処理装置１００が例示されている。また、本発明にいう画像情報処理方法及び画像情報処理プログラムの各一例として、第２医療画像群Ｎ２の選択を受け付ける第２受付工程を行う画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムが例示されている。実施例における第２受付部１２０や第２受付工程は、図８に示されているように、所定の画像フォルダＦ１に格納されている複数の画像群の中から第２医療画像群Ｎ２の選択を受け付ける部位や工程となっている。しかしながら、本発明にいう画像情報処理装置、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムはこれに限るものではない。本発明にいう画像情報処理装置、画像情報処理方法、及び画像情報処理プログラムは、第２医療画像群の選択を受け付ける部位や工程を備えていなくてもよい。即ち、１群あるいは複数群の第２医療画像群が格納されているフォルダの内部を、特段に使用者が選択操作等はせずに、フォルダ内の各第２医療画像群に属する全ての第２医療画像を対象として、装置側において総当たりで適切な第２医療画像の検索を行なってもよい。あるいは、装置側において、フォルダ内の第２医療画像群の中から、各第２医療画像群に付与された他の情報等を手掛かりに、第２医療画像の検索を行うべき第２医療画像群を自動で選択してもよい。
【０１００】
また、上述した実施例では、本発明にいう抽出部の一例として、スライス間隔及びインスタンス番号に基づいて第２医療画像Ｎ２１ａの抽出を行う抽出部１５０が例示されている。しかしながら、本発明にいう抽出部はこれらに限るものではなく、撮影条件を表す属性情報に基づいて抽出を行うものであれば、抽出に用いる属性情報の具体的な態様を問うものではない。
【０１０１】
また、上述した実施例では、本発明にいう抽出部の一例として、第２医療画像Ｎ２１ａを第２医療画像群Ｎ２から複数枚抽出する抽出部１５０が例示されている。しかしながら、本発明にいう抽出部はこれに限るものではなく、第２医療画像を１枚だけ抽出するもの等であってもよい。
【０１０２】
また、上述した実施例では、本発明にいう有効画像判定部の一例として、患者ＩＤ、検査部位、及び検査機器の種類に基づいて第２医療画像群Ｎ２に対する有効判定を行う有効画像判定部１４０が例示されている。しかしながら、本発明にいう有効画像判定部はこれに限るものではなく、検査を行った病院や施設の名称等といった他の情報を更に加えて有効判定を行うもの等であってもよい。
【０１０３】
また、上述した実施例では、本発明にいう属性情報が付与された医療画像の一例として、医療画像の標準規格であるＤＩＣＯＭ規格に則った画像データで表された画像が例示されている。しかしながら、本発明にいう属性情報が付与された医療画像は、これに限るものではなく、撮影条件を表す属性情報が付与された医療画像であれば、その具体的な画像態様を問うものではない。
【符号の説明】
【０１０４】
１００    画像情報処理装置
１１０    第１受付部
１２０    第２受付部
１３０    タグ情報抽出部
１４０    有効画像判定部
１４１    患者ＩＤ判定部
１４２    検査機器判定部
１４３    検査部位判定部
１５０    抽出部
１５１    画像算出部
１５２    画像選択部
１６０    画像表示部
１７０    同期設定部
１８０    切換え受付部
ＤＮ    画像データ
ＤＮ１  ブランク情報
ＤＮ２  データ要素情報
ＤＮ３  画像情報
ＤＮ２１  データ要素
ＤＮ２１ａ  モダリティタグ
ＤＮ２１ｂ  患者ＩＤタグ
ＤＮ２１ｃ  検査部位タグ
ＤＮ２１ｄ  スライス間隔タグ
ＤＮ２１ｅ  インスタンス番号タグ
Ｆ１      画像フォルダ
Ｎ１    第１医療画像群
Ｎ２    第２医療画像群
Ｎ１１，Ｎ２１    医療画像
Ｎ１１ａ    第１医療画像
Ｎ２１ａ    第２医療画像
Ｎ２１ａ−１    最適画像
Ｎ２１ａ−２    第２医療画像（その１）
Ｎ２１ａ−３    第２医療画像（その２）
Ｙ      患者
【図１】
2019021164.tif 000006
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019021164.tif 000012
【図８】
2019021164.tif 000013
【図９】
2019021164.tif 000014
【図１０】
2019021164.tif 000015
【図１１】
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