(57)【要約】【課題】電磁調理器について、調理作業の邪魔になりにくいものとしながら様々な状況に対応して精度高い温度管理を行えるようにする。【解決手段】天板６の下に配置したコイル３に交流電流を流して調理容器７Ａ，７Ｂの加熱を行うとともに電子制御装置９Ａが温度センサ４，５Ａ，５Ｂで検出した温度データを用いながら自動的に温度管理を行う電磁調理器１Ａにおいて、その温度センサ５Ａ，５Ｂが、電池を内蔵した本体部を調理容器７Ａ，７Ｂの側面所定高さ位置に付設されて、センサ体５０ｂを調理容器７Ａの側面に密着又はセンサ体を有した線状部材５２ａを調理容器７Ｂの内部まで挿入した状態で温度データを検出可能とされているとともに、その本体部底面側の赤外線発光手段を内側に有した送信部５１からその下方の赤外線受光素子８に赤外線を照射することで、温度データを電磁調理器の本体１０Ａ側に送信するものとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板の下に配置したコイルに交流電流を流して前記天板上の調理容器の誘導加熱を行うとともに、電子制御手段が少なくとも１カ所以上の温度センサで検出した前記調理容器又は／及び前記調理容器内部の温度データを用いながら前記コイルへの通電状態を制御して自動的に温度管理を行う電磁調理器において、前記温度センサの少なくとも１つが、電池を内蔵した本体部を前記調理容器の側面所定高さ位置に付設されて、その温度検出部分であるセンサ体を前記調理容器の側面に密着又は前記調理容器の内部まで挿入した状態で前記温度データを検出可能とされており、且つ、前記本体部底面側に設けた赤外線発光手段からその下方に位置する前記電磁調理器本体の赤外線受光手段に向けて赤外線を照射することで、前記温度データを前記電磁調理器本体側に送信する、ことを特徴とする電磁調理器。
【請求項２】
前記赤外線による温度データの送信は、所定間隔をおいて間欠的に行うものとされ、前記間隔を置いた各送信は、検出した温度を表す同一内容のデータ信号が複数回連続した構成であるとともにその少なくとも１回は発光強度を弱めたものとされており、前記電子制御手段がその受信状況を基に前記温度センサの状態の良否を判定して運転制御を行うとともに、前記温度センサの状態の良否について表示又は／及び報知を行う、ことを特徴とする請求項１に記載した電磁調理器。
【請求項３】
前記各送信には、発光強度が強・強・弱の組み合わせを含むとともに、前記強のうちの１つが、データ構成要素である１と０を反転した反転部又は前記データ構成要素の前後方向の順番を逆転した逆転部又は前記データ構成要素を前記反転且つ前記逆転した反転逆転部とされ、受信した前記電子制御手段が、前記反転部又は前記逆転部又は前記反転逆転部を通常のデータに修正してから制御を実行する、ことを特徴とする、請求項２に記載した電磁調理器。
【請求項４】
前記温度センサの本体部は、内側に前記赤外線受光手段を有して前記電磁調理器本体上面の所定位置に配設された赤外線受光部の上方位置で支持され、前記赤外線受光部に対し上方から照射される光線の少なくとも一部を遮るものとされている、ことを特徴とする請求項１，２又は３に記載した電磁調理器。
【請求項５】
前記調理容器の内部まで挿入した状態で温度データを検出する温度センサのセンサ体は、前記本体部から横向き又は斜め下向きに延設された線状部材の先端部からなり、前記線状部材を前記調理容器の側面に開口した内外連通孔に側方から挿入した状態又は前記斜め下向きの線状部材の屈曲した基端側を前記調理容器開口部の縁に掛けてその先端側を前記調理容器内部の所定深さ位置に挿入した状態としながら、前記本体部を前記調理容器側面に支持・固定されてその内部温度を検出する、ことを特徴とする請求項１，２，３又は４に記載した電磁調理器。
【請求項６】
前記センサ体が調理容器の側面に密着して温度データを検出する温度センサは、前記側面に対する密着面を構成する密着体を備えており、前記密着面が中央部に前記センサ体を有して前記側面に密着するとともに、前記密着面の所定位置に埋設した磁石が強磁性体製の前記側面に磁気吸着することで、前記センサ体を前記側面に当接させながら前記本体部を前記側面に固定させる、ことを特徴とする請求項１，２，３又は４に記載した電磁調理器。
【請求項７】
前記温度センサは、前記本体部の正面側に、前記調理容器の側面に開口した内外連通孔に側方から挿入又は屈曲した基端側を前記調理容器開口部の縁に掛けることにより先端側の前記センサ体を前記調理容器内部の所定位置に挿入してその内部温度を検出する線状部材を備え、前記本体部の背面側に、中央部に前記センサ体を有して前記側面への密着面を構成するとともに前記密着面の所定位置に埋設した磁石が強磁性体製の前記側面に磁気吸着することで前記センサ体を前記側面に当接させながら前記本体部を前記側面に固定させる密着体を備えており、前記調理容器の種類に応じて前記本体部の表裏いずれかの面側を前記側面に近接又は密着した状態で付設されて温度測定を行う、ことを特徴とする請求項１，２，３又は４に記載した電磁調理器。
【請求項８】
操作用リモコンを備えているとともに、前記電磁調理器本体正面側にリモコン操作用の赤外線受光部が配設されており、上面側から内部に侵入した温度データ用の赤外線と正面側から内部に侵入した操作データ用の赤外線のいずれもが、同一の前記赤外線受光手段で受光されて各々前記電子制御手段にデータ送信される、ことを特徴とする、請求項１，２，３，４，５，６又は７に記載した電磁調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁誘導により加熱を行う電磁調理器に関し、殊に、温度センサで検知している調理容器又は調理容器内の温度データを用いて出力を制御しながら温度管理を行う電磁調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コイルに交流電流を印加することによる交番磁界で天板上の調理容器を発熱させて加熱調理を行う電磁調理器（ＩＨクッキングヒータ）が急速に普及している。斯かる電磁調理器では、図１３（Ａ）に示すように、天板６の中央下面側に配置した温度センサ４で検出している温度データを基に、電子制御装置８Ｂがフィードバック制御でコイル３への出力を調整しながら、調理容器７Ａにおける調理温度・調理時間を管理する方式が一般的である。
【０００３】
しかし、この方式においては、セラミック製の天板６を介して調理容器７Ａの底面温度を検出しているため、検出温度と実際の調理容器７Ａの温度との間に差が生じて的確な制御を行いにくくなるケースも多い。また、調理容器７Ａと温度センサ４の温度変化の時間差で制御に遅れが生じるため、精密な温度管理を要する調理には不向きとも言われている。さらに、天板６の上に断熱シートを敷いた場合は、その下方に配置した温度センサ４では調理容器７Ａの温度を正確に検出できないため、調理容器７Ａの異常な温度上昇を招いてしまう畏れもある。
【０００４】
この問題に対し、例えば特許第２８９３８４１号公報に記載され図１３（Ｂ）に示すもののように、天板６の下に配置した温度センサ４で調理容器７Ａの底面温度を検出することに加え、調理容器７Ａの上方からスティック状の温度検出部分を有した温度センサ５Ｇを挿入して、調理容器７Ａの内部又は調理対象の温度を直接検出することで、いずれか一方の温度センサによる温度データを使用しながら、電子制御装置８Ｃで出力を調整する方式も提案されている。
【０００５】
このように２つの異なる位置にて温度を検出することで精度高い温度管理を実現することができる。しかしながら、例えば底の深い鍋等においては、内部温度がその高さ（深さ）位置に応じて異なるのが通常であるところ、目的とする高さ位置に対し温度センサ５Ｇ先端側の検出部を的確に固定することは容易ではなく、また、深鍋の鍋底部分など、温度センサ５Ｇの長さによっては検出すべき高さ位置に届かないケースも生じる。
【０００６】
そこで、本願発明者・出願人らは、先に特開２０１４−２１６２４６号公報において、図１２（Ａ），（Ｂ）に示すように電子制御装置８Ａが温度センサ４，５Ｅ，５Ｆのうち少なくとも１カ所以上で検出した調理容器７Ａ側面又は調理容器７Ｂ内部の温度データを用い、コイル３への通電状態を制御して自動的に温度管理を行うものとして、その温度センサ５Ｅ，５Ｆのうち１つが、調理容器７Ａ，７Ｂの内部底面の高さと上端開口面の高さの間の所定位置に配置・固定されて、その温度検出部分を調理容器７Ａの側面に密着又は調理容器７Ｂ側面に開口した内外連通孔から内部まで挿入した状態で温度検出を行う電磁調理器を提案した。
【０００７】
これにより、過剰なコストアップやサイズアップを伴うことなく様々な状況に対応しながら精度高い温度管理を実施出来るようになる。しかしながら、その温度センサ５Ｅ，５Ｆには、電源供給及び電磁調理器本体側へのデータ送信のためのケーブルが必要であることに加え、そのケーブルを収納する収納手段が必要になるため、これらが調理作業において邪魔になりやすいという難点があった。
【０００８】
一方、特開２００９−１３３５０１号公報には、天板の加熱部周囲に赤外線受信手段を備えた電磁調理器本体と、調理容器内部に温度検出手段を挿入した状態で支持しながら調理容器の外部側面に露出した赤外線送信手段で調理容器内の温度データを送信する温度検出ユニットの組み合わせも提案されており、データ送信用のケーブルやその収納手段を要することなく、調理物の温度を検出可能なものとしている。
【０００９】
ところが、このように温度センサ側に無線送信手段を設けてケーブルを不要にするためには、温度センサに電池を配設するとともにその電池寿命を確保するための工夫が必要になる。また、その無線通信手段として屋内家電製品に適用しやすい赤外線を使用する場合は、センサ側の送信器と電磁調理器本体側の赤外線受信手段の位置関係が適切でないと、常に良好な受信状態を確保することが困難となり、正確な温度管理を実施出来なくなるという問題もある。
【００１０】
そのため、前述の電磁調理器では、４つの赤外線受信手段を配置して赤外線送信手段の位置ズレに対応しようとしているが、これでは製造コストの過剰な上昇を招く結果となってしまう。また、屋内照明や外光が赤外線受信手段の受信状態に影響を及ぼして温度の検出精度を低下させる要因になると言われているが、前述のように調理部の周囲に複数の赤外線受信手段を配置した場合は、照明や外光の影響を一層受けやすい状態となってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第２８９３８４１号公報
【特許文献２】特開２０１４−２１６２４６号公報
【特許文献３】特開２００９−１３３５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記のような問題を解決しようとするものであり、電磁調理器について、調理作業の邪魔になりにくいものとしながら様々な状況に対応して精度高い温度管理を行えるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そこで、本発明は、天板の下に配置したコイルに交流電流を流して天板上の調理容器の誘導加熱を行うとともに、電子制御手段が少なくとも１カ所以上の温度センサで検出した調理容器又は／及び調理容器内部の温度データを用いながらコイルへの通電状態を制御して自動的に温度管理を行う電磁調理器において、前記温度センサの少なくとも１つが、電池を内蔵した本体部を調理容器の側面所定高さ位置に付設されて、その温度検出部分であるセンサ体を調理容器の側面に密着又は調理容器の内部まで挿入した状態で前記温度データを検出可能とされており、且つ、前記本体部底面側に設けた赤外線発光手段からその下方に位置する電磁調理器本体の赤外線受光手段に向けて赤外線を照射することで、前記温度データを電磁調理器本体側に送信することを特徴とするものとした。
【００１４】
このように、検出した温度を基に出力を制御しながら温度管理を行う電磁調理器おいて、調理容器の下方からだけではなくその側方から適当な高さ位置にて調理容器の側面温度又は内部温度を直接的に検出する方式を採用したことで、調理の状態を反映しやすい位置にて調理容器の素材・形状の違いによる影響を最小限に抑えながら温度検出が可能なものとなり、これに加えて、調理容器の側面に付設した温度センサの電池を内蔵した本体部からその下方に位置する電磁調理器本体の赤外線受光手段に対し赤外線で温度データを送信する方式としたことで、送信及び電源供給用のケーブルを使用する場合と比べて調理作業の邪魔になりくい状態を確保しながら、精度高い温度管理を実現しやすいものとなる。
【００１５】
また、この電磁調理器において、その赤外線による温度データの送信は、所定間隔をおいて間欠的に行うものとされ、その間隔を置いた各送信は、検出した温度を表す同一内容のデータ信号が複数回連続した構成であるとともにその少なくとも１回は発光強度を弱めたものとされており、電子制御手段がその受信状況を基に温度センサの状態の良否を判定して電磁調理器の運転制御を行うとともに、その温度センサの状態の良否について表示又は／及び報知を行うことを特徴としたものとすれば、発光強度の強弱に応じた受信状態を基に温度センサの微妙な位置ずれ等の通信環境を判定して調理者に認識させることができるため、より精度高い調理を実現しやすいものとなる。
【００１６】
この場合、その各送信には、発光強度が強・強・弱の組み合わせを含むとともに、その強のうちの１つが、データ構成要素である１と０を反転した反転部又はデータ構成要素の前後方向の順番を逆転した逆転部又は前記データ構成要素を前記反転且つ前記逆転した反転逆転部とされ、受信した電子制御手段が、反転部又は逆転部又は反転逆転部を通常のデータに修正してから制御を実行する、ことを特徴としたものとすれば、同じ信号が連続することによるデータ化けやデータずれによる誤判定を回避可能なものとなる。
【００１７】
さらに、上述した電磁調理器において、その温度センサの本体部は、内側に赤外線受光手段を有して電磁調理器本体上面の所定位置に配設された赤外線受光部の上方位置で支持され、赤外線受光部に対し上方から照射される光線の少なくとも一部を遮るものとされている、ことを特徴としたものとすれば、屋内電灯等の電磁調理器の上方から照射される光の影響を軽減可能なものとなる。
【００１８】
さらにまた、上述した電磁調理器において、調理容器の内部まで挿入した状態で前記温度データを検出する温度センサのセンサ体が、その本体部から横向き又は斜め下向きに延設された線状部材の先端部からなり、その線状部材を調理容器の側面に開口した内外連通孔に側方から挿入した状態又は斜め下向きの線状部材の屈曲した基端側を調理容器開口部の縁に掛けてその先端側を調理容器内部の所定深さ位置に挿入した状態としながら、その本体部を調理容器側面に支持・固定されてその内部温度を検出する、ことを特徴としたものとすれば、温度センサの本体部が調理容器の外部に支持・固定された状態で赤外線によるデータ送信を可能なものとしながら、挿入したセンサ体で調理容器の内部温度を直接検出できるようになるため、一層精度高い温度制御を行いやすいものとなる。
【００１９】
或いは、センサ体で調理容器の側面に密着して前記温度データを検出する温度センサが、前記側面に対する密着面を構成する密着体を備えており、その密着面が中央部にセンサ体を有して前記側面に密着するとともに、前記密着面の所定位置に埋設した磁石が強磁性体製の調理容器側面に磁気吸着することで、センサ体を前記側面に当接させながら前記本体部を前記側面に固定させる、ことを特徴としたものとすれば、調理容器側面の所望の高さ位置に対し温度センサを容易に付設することができる。
【００２０】
或いはまた、その温度センサは、その本体部の正面側に、調理容器の側面に開口した内外連通孔に側方から挿入又は屈曲した基端側を調理容器開口部の縁に掛けることにより先端側のセンサ体を調理容器内部の所定位置に挿入してその内部温度を検出する線状部材を備え、その本体部の背面側に、中央部にセンサ体を有して前記側面への密着面を構成するとともにその密着面の所定位置に埋設した磁石が強磁性体製の調理容器側面に磁気吸着することでセンサ体を前記側面に当接させながら前記本体部を前記側面に固定させる密着体を備えており、調理容器の種類に応じて前記本体部の表裏いずれかの面側を前記側面に近接又は密着した状態で付設されて温度測定を行う、ことを特徴としたものとすれば、１つの温度センサで様々な調理容器に対応可能なものとなる。
【００２１】
そして、上述した電磁調理器において、操作用リモコンを備えているとともに、電磁調理器本体正面側にはリモコン操作用の赤外線受光部が配設されており、上面側から内部に侵入した温度データ用の赤外線と正面側から内部に侵入した操作データ用の赤外線のいずれもが、同一の赤外線受光手段で受光されて各々電子制御手段にデータ送信される、ことを特徴としたものとすれば、コストアップを最小限にして精度高い温度制御と優れた操作性の両方を実現できるものとなる。
【発明の効果】
【００２２】
調理容器の側面に付設した温度センサの本体部からその下方に位置する電磁調理器本体の赤外線受光手段に赤外線で温度データを送信するものとした本発明によると、調理作業の邪魔になりにくいものとしながら様々な状況に対応して精度高い温度管理を行えるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明における実施の形態の電磁調理器であって、（Ａ）は低温スチーム鍋用の温度センサを適用した場合の簡略化した部分縦断面図、（Ｂ）は一般鍋用の温度センサを適用した場合の簡略化した部分縦断面図である。
【図２】図１の電磁調理器で調理温度を検出した場合の波形図であって、下段が温度センサの赤外線ＬＥＤの電流波形、上段が電磁調理器本体の受光素子の出力波形である。
【図３】（Ａ）は図１の電磁調理器本体の詳細を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の電磁調理器において温度センサの配置位置を示す右側面図である。
【図４】（Ａ）は図１（Ａ）の温度センサの詳細を示す底面図、（Ｂ）は（Ａ）の温度センサの背面側から見た斜視図である。
【図５】図４の温度センサの変形例を示す背面側から見た斜視図である。
【図６】図４の温度センサの変形例を示す平面図である。
【図７】（Ａ）は図４の温度センサの変形例を示す底面側から見た斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の温度センサの低温スチーム鍋への装着状態を説明するための平面図（鍋側は横断面図）である。
【図８】図１（Ｂ）の温度センサの詳細を示す背面側から見た斜視図である。
【図９】（Ａ）は図４の温度センサの応用例を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の温度センサの一般鍋への付設状態を示す部分縦断面図である。
【図１０】図４及び図８の温度センサの応用例を示す底面図である。
【図１１】図１の電磁調理器の応用例を示す簡略化した部分縦断面図である。
【図１２】従来例の構成を示す模式図であって、（Ａ）は調理中の一般鍋の側面温度を測定している状態、（Ｂ）は低温スチーム鍋の側方から温度センサを挿入して内部温度を測定している状態である。
【図１３】他の従来例の構成を示す模式図であって、（Ａ）は天板の下から鍋の底面温度を測定している状態、（Ｂ）は一般鍋の開口部から温度センサを挿入して鍋の内部温度を測定している状態である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を説明する。
【００２５】
図１は、本発明における実施の形態である電磁調理器１Ａの構成を簡略化した部分縦断面図で示しており、図（Ａ）は低温スチーム鍋用の温度センサ５Ａを適用した場合であり、図（Ｂ）は一般鍋（強磁性体製）用の温度センサ５Ｂを適用した場合である。本発明による電磁調理器１Ａは、天板６の下に配置したコイル３に交流電流を通電して誘導加熱を行うとともに、複数箇所に配置した温度センサ４，５Ａ，５Ｂで検出している調理容器７Ｂ又は調理器７Ａの温度データのうち少なくとも１つを用いながら、電子制御装置９Ａがコイル３への通電状態を制御して自動的に温度管理を行うものである。
【００２６】
そして、本発明においては、その温度センサのうち少なくとも１つが、その本体部を調理容器７Ａ，７Ｂの側面所定高さ位置に付設され、その温度検出部分であるセンサ体を調理容器７Ａの側面に密着又は調理容器７Ｂの内部まで挿入した状態で前記温度データを検出可能とされており、且つ、温度センサ５Ａ，５Ｂの本体部底面側に設けた送信部５１からその下方の電磁調理器１Ａ本体の上面内側に設けた赤外線受光手段である赤外線受光素子８に赤外線を照射することで、検出した温度データを電磁調理器１Ａの本体１０Ａに送信する方式を採用しており、この点が本発明の特徴部分となっている。
【００２７】
即ち、その温度検出部分を調理容器の７Ｂ内部まで挿入した状態で前記温度データを検出する温度センサ５Ａは、図１（Ａ）に示すように、先端側をセンサ体とした線状部材５０ａが本体部から横向きに延設されてなる温度検出部５２ａを備えており、横向きの線状部材５０ａを、調理容器７Ｂの側面に開口した内外連通孔である蒸気孔７０に側方から挿入して、調理容器７Ｂの内部温度を直接的に検出するようになっている。
【００２８】
また、図１（Ｂ）に示す調理容器７Ａの側面に密着して温度データを検出する温度センサ５Ｂは、その温度検出部５２ｂが、調理容器７Ａの側面に対する密着面を構成する密着体の外縁側部分が前記側面の曲面形状に応じて変形しながら密着するものとされ、その密着面の所定位置に埋設した磁石が、強磁性体製の調理容器７Ａの側面に磁気吸着して、密着面の中央部に配置したセンサ体５０ｂを前記側面に当接させた状態を維持しながら、温度センサ５Ｂの本体部が調理容器７Ａに固定されて、その側面温度を検出するようになっている。
【００２９】
斯かる構成を温度センサ５Ａ，５Ｂに採用したことで、その本体部は調理容器７Ａ，７Ｂの外部側面に支持・固定された状態で赤外線によるデータ送信を可能なものとしながら、挿入した線状部材５０ａで調理容器７Ｂの内部温度を直接検出したり、密着したセンサ体５０ｂで調理容器７Ａの所望する高さ位置にて側面温度を検出したりすることが可能となるため、精度高い温度制御を実現しやすいものとしている。
【００３０】
そして、本発明においては、温度センサ５Ａ，５Ｂの本体部は、駆動電源用の電池を内装しているとともに、その底面側に設けた赤外線発光手段としての赤外線ＬＥＤを内側に備えた送信部５１から、その下方の電磁調理器１Ａ本体の上面の赤外線受光部６１を介して内側に設けた赤外線受光手段としての赤外線受光素子８に向けて赤外線を照射することにより、検出した温度データを電磁調理器１Ａの本体側に無線送信するようになっている。
【００３１】
このように、検出した温度を基に出力を制御しながら温度管理を行う電磁調理器１Ａおいて、調理容器７Ａ，７Ｂの下方からだけではなく、その側方から適当な高さ位置にてその側面温度又は内部温度を検出する方式を採用したことにより、調理の状態を反映しやすい位置で調理容器の素材・形状の違いによる影響を最小限に抑えながら温度を検出可能としている。
【００３２】
これに加え、調理容器７Ａ，７Ｂの側面に付設した温度センサ５Ｂ，５Ａの本体部は、電池駆動式とされて電源供給用ケーブルが不要とされているとともに、その下方に位置する電磁調理器１Ａの赤外線受光手段に対し赤外線で温度データを送信する無線方式を採用したことにより、送信用ケーブル・電源供給用ケーブルを使用する従来例と比べて、調理作業の邪魔になりくい状態を確保しながら、精度高い温度管理を実現可能なものとしている。
【００３３】
また、温度センサ５Ａ，５Ｂの本体部は、図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、電磁調理器１Ａの本体１０Ａ上面で天板６の前方位置に設けた透光部分である赤外線受光部６１のほぼ真上に配置されるようになっており、その送信部５１から下方の赤外線受光部６１に赤外線が下向きに照射される構成であるため、その上方から赤外線受光部６１を介して赤外線受光素子８に向かう光線の大部分を遮るようになっており、屋内電灯や外光などの電磁調理器１Ａの上方から照射される光の影響を軽減可能なものとしている。
【００３４】
そして、本実施の形態において、その温度センサ５Ａ，５Ｂの赤外線による温度データの送信は、所定間隔をおいて間欠的に行うものとされており、その間隔を置いた送信は、検出した温度を表す同一内容のデータ信号が複数回連続する中に発光強度のみを弱めたものを含んでおり、電子制御装置９Ａがその受信状況を基に、温度センサ５Ａ，５Ｂの状態の良否を判定して、その運転制御を行うとともに温度センサ５Ａ，５Ｂの配置状態やその電源供給状況等による通信環境の良否に関する表示又は／及び報知を行うことを特徴としている。
【００３５】
即ち、温度センサ５Ａ，５Ｂは、上述したように電磁調理器１Ａの本体１０Ａにケーブルで接続されておらず、その駆動用電源として電池を内蔵しているものであるが、測定対象の温度を連続的に検出しながら強い発光強度で連続的に送信するとすぐに電池寿命が尽きてしまうことから、上述したように所定時間をおいて間欠的にデータ送信を行う方式を採用している。そして、その間隔を置いて送信されるデータ内容について、同じ温度データを表す信号が複数回連続する中に発光強度のみを弱めた信号を含んだことにより、電子制御装置９Ａがその受信状態の変化を基に、温度センサ５Ａ，５Ｂの微妙な位置ずれ、電池残量の低下、外光等により影響を受ける通信環境の良否を判定することが可能となる。
【００３６】
異なる発光強度の信号の組み合わせとしては、図２の波形図に示すように、強・強・弱とすることが好ましい。そして、以下の表１に示すように、（Ａ）総て正しく受信した場合に良、（Ｂ）強のみ正しく受信した場合に可、（Ｃ）総て正しく受信できなかった場合に不可、と判定することが想定される。また、良と判定した場合は、所定の点灯部を２回点灯させて運転を継続、可と判定した場合は点灯部を１回点灯させて運転を継続、不可と判定した場合は点灯なしでアラームを鳴らして注意を喚起しながら運転を停止する、等の制御方法が想定される。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
尚、この場合、赤外線受光素子８はデジタル出力でありアナログ的な強弱の区別はできないことから、電子制御装置９Ａにおいて正しく受信できたか否かについては、例えば前述した強・強・弱の組み合わせにおいて、各データの一致状態で判断することが想定される。また、その送信間隔としては、一般的には３秒程度の周期が好適であるが、電池寿命を確保する観点から、温度変化の大きな時期は精密な温度管理のためにこれよりもセンシング間隔を短く、温度変化の少ない時期では電池寿命維持のためにこれよりもセンシング間隔を長くする等しても良い。
【００３９】
また、２回連続する強のうち、例えば２番目の強について、データ構成要素である１と０を反転させた反転部、又はデータ構成要素の前後方向の順番を逆転させた逆転部、又はデータ構成要素を反転且つ逆転した反転逆転部とし、受信した電子制御装置９Ａがその反転部又は逆転部又は反転逆転部を通常のデータに修正してから判定を行うようにしても良い。このようにすることで、同じデータ信号の繰り返しで赤外線受光装置８が誤作動することによるデータ化けやデータずれによる誤判定を回避しやすいものとなる。
【００４０】
図３（Ａ）は、図１の電磁調理器１Ａの詳細な構成を示しており、赤外線受光素子８を下方に配置された赤外線受光部６１は、図（Ｂ）に示すように、本体１０Ａ上面の天板６の前方側で調理容器外周部分のほぼ真下になる位置に配設したことにより、温度センサ５Ａ，５Ｂの送信部５１が赤外線受光部６１のほぼ真上に位置することになるため、送信部５１と赤外線受光素子８との間で良好な通信状態を確保しやすいようになっている。尚、赤外線受光部６１は、赤外線を透過させる透明部材や本体１０Ａ上面側で内外を連通させる連通孔で構成することが想定されるが、その配設位置は、送信部５１の下方になるのであれば、図のように操作パネル１００の後方側部分の他、天板６と操作パネル１００の間や天板６の前方側部分であっても良いことは言うまでも無い。
【００４１】
そして、電子制御装置９Ａが温度センサ５Ａ，５Ｂの状態による通信環境（受信状態）を判定した後の制御については、電磁調理器１Ａの操作パネル１００に配置したディスプレイ１０３や電源ボタン１０１又は加熱ボタン１０２の中にある点灯部で判定結果を表示することが想定される。例えば、良の判定では温度センサの配置及び電源状態は良好であるため、運転を継続して点灯部を２回連続点灯し、可の判定では温度センサの配置が多少ずれていたり電池が弱っていたりする可能性もあるため、運転は継続するが点灯部を１回点灯させて調理者に注意を促し、不可の判定では、温度センサ５Ａ，５Ｂの配置位置等による通信状態の不良や電池切れ等による電源状態の不良である可能性があるため、運転を停止してアラームを鳴らすとともに点灯部を無点灯として調理者に対し迅速な対応を求める、等の制御が想定される。
【００４２】
また、加熱運転中に赤外線受光素子８の受信が所定時間以上途切れた場合には、加熱運転を停止してアラームと表示で警告をしながら調理者に注意を喚起して、位置ズレによる受信途切れや温度センサ５Ａ，５Ｂの電池切れ等に対応できるようにすることが好ましい。また、調理の開始時においては、温度データを正しく受信出来てから加熱運転を開始する方式とすることで、温度センサ５Ａ，５Ｂの装着忘れや電源スイッチの入れ忘れに対応することができる。
【００４３】
図４（Ａ），（Ｂ）は、図１（Ａ）の温度センサ５Ａの詳細な構成を示しており、その本体部５０Ａは、硬質の樹脂ケース５０に図示しない電池・マイコン・赤外線ＬＥＤ等が収装されているとともに、その背面側（内側面）に温度検出部５２ａが配設され、その正面側（外側面）には電源スイッチ５５が配設されており、その底面には内側に赤外線ＬＥＤを内装した送信部５１が配設されている。また、樹脂ケース５０の内側面と外側面は、適用する鍋の外周面の曲率に対応可能な形状となっている。
【００４４】
さらに、その温度検出部５２ａは、図１に示した調理容器７Ｂのような低温スチーム鍋の上下方向略中央位置にて横向きに所定間隔で複数連設された蒸気孔（内外連通孔）７０に挿入して本体部５０Ａを支持・固定させるための樹脂ボスからなる突起５２１，５２２，５２３が、調理容器７Ｂ側面に密着する部分となる樹脂製の密着体５２０の内側面から横向きに突設しており、その中央の突起５２０の先端から先端側をセンサ体とした線状部材５０ａが延設された構造となっている。
【００４５】
図５は、図４の温度センサ５Ａの変形例としての温度センサ５Ｅを示しており、温度センサ５Ａにおける蒸気孔７０又は掛止孔に挿入するための突起５２２，５２３の代わりに、横幅が弾性的に変化する掛止バネを樹脂ボスの周囲に有した突起５２８，５２８を備えている点を特徴としている。この突起５２８，５２８を調理容器７Ｂの中央リング部に開口した蒸気孔７０又は掛止孔に挿入すると、掛止バネの基端側が縮径した状態でキノコ状を呈して脱抜方向に抵抗する形状となり掛止力を発揮するため、温度センサ５Ｅが調理容器７Ｂの側面にしっかりと固定される。
【００４６】
図６は、図４の温度センサ５Ａの他の変形例としての温度センサ５Ｆを示しており、温度センサ５Ａの蒸気孔７０又は掛止孔に挿入するための突起５２２，５２３の代わりに、その基端側の横幅が弾性的に変形する傘状の板バネを有した突起５２９，５２９を樹脂ボスの周囲に備えている点を特徴としている。このようにしても、前述した温度センサ５Ｅと同様に、調理容器７Ｂの側面にしっかりと固定することができる。尚、突起５２９の板バネの代わりに線スプリングを用いても同様の作用効果が期待できる。
【００４７】
図７（Ａ）、（Ｂ）は、上述した変形例とは異なる固定方式による図４の温度センサ５Ａの変形例としての温度センサ５Ｇを示している。この温度センサ５Ｇでは、調理容器７Ｂの中央リング体の外周面に、中央に挿通孔４０ａを備えた固定用の樹脂製部品であるアタッチメント４０を内周面のプレート４１側から蒸気孔７０を介して挿通したネジで固定して予め凸部を形成しておき、これに密着体５２０Ｂの上面に形成した凹部５２４を嵌合させることで、調理容器７Ｂの側面に固定するようになっている点を特徴としている。
【００４８】
この凹部５２４の内側形状は、アタッチメント４０の形状にほぼ一致しており、互いに嵌合するだけで所定の固定力を発揮するようになっている。また、本例においては、図７（Ｂ）に縦断面図で示すようにアタッチメント４０の上面裏側に磁石５４８，５４８が内装されており、嵌合した状態で凹部５２４の底面側に設けた磁石又は強磁性体製の金属による吸着体５２５，５２５に磁気吸着するようになっており、一層堅固な固定状態を実現できるようになっている。尚、このように磁石を用いることのほか、アタッチメント４０の側面側が凹部５２４の側面側に凹凸等の掛止構造で掛止されることにより固定力を補強する方式としても良い。
【００４９】
図８は、図１（Ｂ）の温度センサ５Ｂの詳細な構成を示しており、その本体部５０Ｂは、樹脂ケース５０及びその内部構成が上述した温度センサ５Ａと同様であるが、その背面側（内側面）に配設された温度検出部５２ｂの構成が異なっている。即ち、この温度検出部５２ｂは、調理容器７Ａの側面に対する密着面を構成する耐熱性に優れた軟質樹脂からなる密着体５２５の外縁側部分が、前記側面の曲面形状に応じて変形しながらその密着面を前記側面に密着した状態とするものであり、その外縁側部分の内側に埋設した磁石５４６，５４７が、強磁性体製の調理容器７Ａの側面に磁気吸着して、中央部に配置したセンサ体５０ｂを前記側面に当接させた状態で温度センサ５Ｂの本体部５０Ｂを固定させるものであり、調理容器７Ａの側面所望位置に容易に固定可能なものとしている。
【００５０】
図９（Ａ）は、図４（Ｂ）の温度センサ５Ａの応用例としての温度センサ５Ｃを示している。この温度センサ５Ｃにおいては、その線状部材５０ｃは本体部５０Ｃの背面側に配設した温度検出部５２ｃの密着体５２７中央部から斜め下向きに延設されており、その線状部材５０ｃの屈曲した基端側部分である突起５２４を、図（Ｂ）に示すように、調理容器７Ａの上端側開口部の縁に掛けながら線状部材５０ｃの先端側を調理容器７Ａ内部の所定深さ位置で支持した状態として、その本体部５０Ｃを調理容器７Ａ側面に支持・固定しながら、調理容器７Ａの内部温度を直接的に検出するようになっている。
【００５１】
この温度センサ５Ｃは、図示は省略するが低温スチーム鍋である調理容器７Ｂにおいて、その下向きの線状部材５０ｃを蒸気孔７０を介して内部に挿入した状態で使用することも出来る。この場合、その線状部材５０ｃを、図９（Ａ）に一点鎖線で示すように、樹脂製の突起５２４がその屈曲角度を維持したまま、基端側を中心軸線として所定角度の範囲で回動可能としながら回動した各位置で所定の固定力を発揮するものとすれば、線状部材５０ｃを横向きに近い位置にして調理容器７Ｂの蒸気孔７０から挿入することで、その先端側が低い位置になりすぎることを回避可能なものとなる。
【００５２】
図１０は、図４及び図８の温度センサ５Ａ，５Ｂの応用例としての温度センサ５Ｄを示している。この温度センサ５Ｄは、その本体部５０Ｄの正面側に、調理容器７Ｂの内部まで挿入する線状部材５０ａが本体部５０Ｄから横向きに延設されてなる温度検出部５２ｄを備え、その本体部５０Ｄの背面側には、調理容器７Ａの側面に対する密着面を構成する密着体５４０の外縁側部分が前記側面の曲面形状に応じて変形するとともにその密着面の左右両側に埋設した磁石５４６，５４７が強磁性体製の調理容器７Ａの側面に磁気吸着することで、中央のセンサ体５０ｂを側面に当接させながらその本体部５０Ｄを前記側面に固定することのできる温度検出部５２ｅを備えている点を特徴としている。
【００５３】
これにより、その表裏両面に配置した温度検出部５２ｄ，５２ｅが、調理容器の種類に応じて温度センサ５Ｄの表裏いずれかの面側を調理容器側面に近接又は密着した状態で本体部５０Ｄを固定して付設しながら、温度測定を実施することが可能となる。尚、温度検出部５２ｄの密着体５３０とその突起５３２，５３３、及び温度検出部５２ｅの密着体５４０を、シリコン樹脂等の耐熱性に優れた軟質樹脂で作成して弾性的に変形しながらその曲率を変更可能なものとすれば、異なる外径を有した複数種類の調理容器の側面に対応しながら密着して付設可能なものとなる。また、その温度検出部５２ｄを、図９の下向きの線状部材５０ｃを備えた温度検出部５２ｃと同じ構成にしても良い。
【００５４】
図１１は、図１の電磁調理器１Ａの応用例としての電磁調理器１Ｂを示している。この電磁調理器１Ｂは、操作用リモコン２００を備えており、その本体１０Ｂの正面側にリモコン操作用の赤外線受光部６２が配設されており、上面の赤外線受光部６１を介して内部に侵入した温度データ用の赤外線と、正面側から内部に侵入した操作データ用の赤外線のいずれもが、同一の赤外線受光素子８で受光されて各々電子制御装置９Ｂにデータ送信されるようになっている点を特徴としている。
【００５５】
この場合、２つの異なる方向から来る赤外線を１つの赤外線受光素子８で受光させる構造としては、赤外線受光素子８の上方で赤外線受光部６２の内側になる位置で側面視Ｖ字状のミラーを配置するとともに、赤外線受光部６１の下方に斜めにしたミラーを配置すること等が想定される。これにより、コストアップを最小限にして精度高い温度制御と優れた操作性の両方を実現できるものとなる。
【００５６】
以上、述べたように、電磁調理器について、本発明により、調理作業の邪魔になりにくいものとしながら様々な状況に対応可能として精度高い温度管理を行えるようになった。
【符号の説明】
【００５７】
１Ａ，１Ｂ  電磁調理器、３  コイル、４，５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ，５Ｅ，５Ｆ，５Ｇ  温度センサ、６  天板、７Ａ，７Ｂ  調理容器、８  赤外線受光素子、９Ａ，９Ｂ  電子制御装置、１０Ａ  本体、５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ  本体部、５０ａ，５０ｃ  線状部材、５０ｂ  センサ体、５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ，５２ｅ  温度検出部、５１  送信部、６１，６２  赤外線受光部、７０  蒸気孔，２００  リモコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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