(57)【要約】      （修正有）【課題】あたかも同じ会議室で会議をしているような感覚を会議参加者に与える事が出来るテレビ会議システムを提供する。【解決手段】環境情報処理サーバー１０は、通信部と、第１の入力機器から第１のコントロールシステムを介して、そして第２の入力機器から第２のコントロールシステムを介して、第１の会議室および第２の会議室の環境を入力情報として取得する入力情報取得部と、入力情報を比較する入力情報比較部と、第１の会議室の環境および第２の会議室の環境のどちらにもう一方の会議室の環境を合わせるかを決定する環境調整決定部と、環境を合わせる基準となる側の入力情報に基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成する出力情報生成部とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のサイトの第１の会議室に設置された第１のコントロールシステム、前記第１の会議室の環境を検知する第１の入力機器、および前記第１の会議室の環境を調整する第１の出力機器と、第２のサイトの第２の会議室に設置された第２のコントロールシステム、前記第２の会議室の環境を検知する第２の入力機器、および前記第２の会議室の環境を調整する第２の出力機器と、環境情報処理サーバーとを含んだテレビ会議システムであって、
前記環境情報処理サーバー、第１のコントロールシステム、第１の入力機器、第１の出力機器、第２のコントロールシステム、第２の入力機器、および第２の出力機器はネットワーク接続されており、
前記環境情報処理サーバーは、
通信部と、
前記第１の入力機器から前記第１のコントロールシステムを介して、そして前記第２の入力機器から前記第２のコントロールシステムを介して、前記第１の会議室および前記第２の会議室の環境を入力情報として取得する入力情報取得部と、
前記入力情報を比較する入力情報比較部と、
前記第１の会議室の環境および前記第２の会議室の環境のどちらにもう一方の会議室の環境を合わせるかを決定する環境調整決定部と、
環境を合わせる基準となる側の入力情報に基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成する出力情報生成部と
を備えた
テレビ会議システム。
【請求項２】
請求項１に記載のテレビ会議システムであって、
前記第１の入力機器および前記第２の入力機器には、前記第１の会議室または前記第２の会議室の外の景色を写すカメラおよび環境音を集音するマイクが含まれ、
前記第１の出力機器および前記第２の出力機器には、もう一方の会議室の前記カメラで撮影された前記景色を窓のように表示するディスプレイおよびもう一方の会議室の環境音を再生するスピーカーが含まれる
テレビ会議システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載のテレビ会議システムであって、
前記第１の入力機器および前記第２の入力機器には、前記第１の会議室または前記第２の会議室の温度、湿度、明るさ、色温度、および匂いを検出するセンサが含まれ、
前記第１の出力機器および前記第２の出力機器には、一方の会議室の温度をもう一方の会議室の温度に調整する空気調和、一方の会議室の湿度をもう一方の会議室の湿度に調整する加湿器および除湿器、一方の会議室の明るさおよび色温度をもう一方の会議室の明るさおよび色温度に調整する調光型室内灯、一方の会議室の匂いをもう一方の会議室の匂いに調整する匂い発生器が含まれる
テレビ会議システム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載のテレビ会議システムであって、
前記環境情報処理サーバーの前記出力情報生成部は、
環境を合わせる基準となる側の入力情報と、外部から取得した天気情報とに基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成する
テレビ会議システム。
【請求項５】
第１のサイトの第１の会議室に設置された第１のコントロールシステム、前記第１の会議室の環境を検知する第１の入力機器、および前記第１の会議室の環境を調整する第１の出力機器と、第２のサイトの第２の会議室に設置された第２のコントロールシステム、前記第２の会議室の環境を検知する第２の入力機器、および前記第２の会議室の環境を調整する第２の出力機器と、環境情報処理サーバーとを含んだテレビ会議システムにおけるテレビ会議方法であって、
前記環境情報処理サーバー、第１のコントロールシステム、第１の入力機器、第１の出力機器、第２のコントロールシステム、第２の入力機器、および第２の出力機器はネットワーク接続されており、
前記環境情報処理サーバーが、前記第１の入力機器から前記第１のコントロールシステムを介して、そして前記第２の入力機器から前記第２のコントロールシステムを介して、前記第１の会議室および前記第２の会議室の環境を入力情報として取得し、
前記環境情報処理サーバーが、前記入力情報を比較し、
前記環境情報処理サーバーが、前記第１の会議室の環境および前記第２の会議室の環境のどちらにもう一方の会議室の環境を合わせるかを決定し、
前記環境情報処理サーバーが、環境を合わせる基準となる側の入力情報に基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成し、
前記環境を調整する側の出力機器が、生成された出力情報に基づき、前記環境を調整する側の会議室の環境を調整し、
環境の調整後、第１のコントロールシステムおよび第２のコントロールシステムがテレビ会議を開始する
テレビ会議方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔地間でも距離を感じさせないテレビ会議システムおよびテレビ会議方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビ会議システムで、ローカル側とリモート側とで伝える情報は、映像と音声のみであった（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５１０１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、映像と音声をローカル側とリモート側とで共有するだけでは、あたかも同じ会議室で会議をしているような感覚を会議参加者に与えるには不十分であった。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、あたかも同じ会議室で会議をしているような感覚を会議参加者に与える事が出来るテレビ会議システムおよびテレビ会議方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るテレビ会議システムは、第１のサイトの第１の会議室に設置された第１のコントロールシステム、前記第１の会議室の環境を検知する第１の入力機器、および前記第１の会議室の環境を調整する第１の出力機器と、第２のサイトの第２の会議室に設置された第２のコントロールシステム、前記第２の会議室の環境を検知する第２の入力機器、および前記第２の会議室の環境を調整する第２の出力機器と、環境情報処理サーバーとを含んだテレビ会議システムであって、前記環境情報処理サーバー、第１のコントロールシステム、第１の入力機器、第１の出力機器、第２のコントロールシステム、第２の入力機器、および第２の出力機器はネットワーク接続されており、前記環境情報処理サーバーは、通信部と、前記第１の入力機器から前記第１のコントロールシステムを介して、そして前記第２の入力機器から前記第２のコントロールシステムを介して、前記第１の会議室および前記第２の会議室の環境を入力情報として取得する入力情報取得部と、前記入力情報を比較する入力情報比較部と、前記第１の会議室の環境および前記第２の会議室の環境のどちらにもう一方の会議室の環境を合わせるかを決定する環境調整決定部と、環境を合わせる基準となる側の入力情報に基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成する出力情報生成部とを備える。
【０００７】
そのため、あたかも同じ会議室で会議をしているような感覚を会議参加者に与える事が出来る。
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るテレビ会議システムでは、前記第１の入力機器および前記第２の入力機器には、前記第１の会議室または前記第２の会議室の外の景色を写すカメラおよび環境音を集音するマイクが含まれ、前記第１の出力機器および前記第２の出力機器には、もう一方の会議室の前記カメラで撮影された前記景色を窓のように表示するディスプレイおよびもう一方の会議室の環境音を再生するスピーカーが含まれてもよい。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るテレビ会議システムでは、前記第１の入力機器および前記第２の入力機器には、前記第１の会議室または前記第２の会議室の温度、湿度、明るさ、色温度、および匂いを検出するセンサが含まれ、前記第１の出力機器および前記第２の出力機器には、一方の会議室の温度をもう一方の会議室の温度に調整する空気調和、一方の会議室の湿度をもう一方の会議室の湿度に調整する加湿器および除湿器、一方の会議室の明るさおよび色温度をもう一方の会議室の明るさおよび色温度に調整する調光型室内灯、一方の会議室の匂いをもう一方の会議室の匂いに調整する匂い発生器が含まれてもよい。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るテレビ会議システムでは、前記環境情報処理サーバーの前記出力情報生成部は、環境を合わせる基準となる側の入力情報と、外部から取得した天気情報とに基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成する構成でもよい。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るテレビ会議方法は、第１のサイトの第１の会議室に設置された第１のコントロールシステム、前記第１の会議室の環境を検知する第１の入力機器、および前記第１の会議室の環境を調整する第１の出力機器と、第２のサイトの第２の会議室に設置された第２のコントロールシステム、前記第２の会議室の環境を検知する第２の入力機器、および前記第２の会議室の環境を調整する第２の出力機器と、環境情報処理サーバーとを含んだテレビ会議システムにおけるテレビ会議方法であって、前記環境情報処理サーバー、第１のコントロールシステム、第１の入力機器、第１の出力機器、第２のコントロールシステム、第２の入力機器、および第２の出力機器はネットワーク接続されており、前記環境情報処理サーバーが、前記第１の入力機器から前記第１のコントロールシステムを介して、そして前記第２の入力機器から前記第２のコントロールシステムを介して、前記第１の会議室および前記第２の会議室の環境を入力情報として取得し、前記環境情報処理サーバーが、前記入力情報を比較し、前記環境情報処理サーバーが、前記第１の会議室の環境および前記第２の会議室の環境のどちらにもう一方の会議室の環境を合わせるかを決定し、前記環境情報処理サーバーが、環境を合わせる基準となる側の入力情報に基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成し、前記環境を調整する側の出力機器が、生成された出力情報に基づき、前記環境を調整する側の会議室の環境を調整し、環境の調整後、第１のコントロールシステムおよび第２のコントロールシステムがテレビ会議を開始する。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明によれば、あたかも同じ会議室で会議をしているような感覚を会議参加者に与える事が出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るテレビ会議システム１００の全体構成図である。
【図２】テレビ会議システム１００で用いる入力機器３０と出力機器４０を示す図である。
【図３】環境情報処理サーバー１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図である。
【図４】テレビ会議システム１００における処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
［概要］
最初に、概要を説明する。
【００１５】
従来、テレビ会議においては、映像と音声のみが相手側に伝えられていたので、リモート側とローカル側との間での距離感を縮めることは難しかった。
【００１６】
本発明では、ローカル側の会議室の環境と、リモート側の会議室の環境を、映像、音、温度、湿度、明るさ、匂いなどの観点から一致させているので、距離感を縮めることが出来、あたかも同じ会議室で会議をしているような感覚を会議参加者に与えることが出来る。
【００１７】
なお、本発明では、「人間は、その場に居るという感覚を部屋が一緒であるという感覚から得ることが出来る」という事を前提としている。
【００１８】
すなわち、環境を近づけることで、より近くに居ると感じることを前提としている。
【００１９】
本発明では、環境音、外の景色、部屋の内装、匂いや明るさ、温度・湿度をローカル側とリモート側とで同一にすることより、その場にいるような臨場感を増す。
【００２０】
環境をローカル側またはリモート側どちらかに似せることによってその場に一緒にいるような感覚を呼び起こすことが出来る。
【００２１】
環境を合わせることにより、相手側の雰囲気・状況を体験することが出来る。その結果、部屋にいるというだけで、遠隔にいることが分からなくなり距離感が縮まり会話が弾む。
【００２２】
疑似的に距離を近づけることによって、直接会うという機会を作らずとも、コミュニケーションが円滑になるので、出張の代わりにテレビ会議を使うことが出来、出張などの経費を軽減することが出来る。
【００２３】
以上、概要について説明した。
【００２４】
［全体構成］
次に、本発明の一実施形態に係るテレビ会議システム１００の全体構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るテレビ会議システム１００の全体構成図である。
【００２５】
テレビ会議システム１００は、ローカルサイト（第１のサイト）の会議室（第１の会議室）およびリモートサイト（第２のサイト）の会議室（第２の会議室）にそれぞれ設置された、複数の入力機器３０（第１の入力機器、第２の入力機器）と、複数の出力機器４０（第１の出力機器、第２の出力機器）と、それら入力機器３０および出力機器４０を制御するコントロールシステム２０（第１のコントロールシステム、第２のコントロールシステム）とを含み、ローカルのコントロールシステム２０とリモートのコントロールシステム２０との間には、コントロールシステム２０とネットワーク接続された環境情報処理サーバー１０が設置されている。
【００２６】
コントロールシステム２０、入力機器３０、および出力機器４０の間もネットワーク接続されている。
【００２７】
ローカル側の入力機器３０およびリモート側の入力機器３０から入力された入力情報は、コントロールシステム２０を経由して環境情報処理サーバー１０に集められ、比較される。
【００２８】
入力情報を比較した結果として、ローカル側の環境にリモート側の環境を合わせるか、またはリモート側の環境にローカル側の環境を合わせるかが決定される。
【００２９】
その後、環境を合わせる側にもう一方からの入力情報に基づいた出力情報が生成され出力される。
【００３０】
出力情報を受け取った側のコントロールシステム２０は、出力機器４０を制御して会議室内の環境を、もう一方の側の環境に合わせる。
【００３１】
環境が同一になった後、テレビ会議が行われる。
【００３２】
以上、本発明の一実施形態に係るテレビ会議システム１００の全体構成について説明した。
【００３３】
［入力機器と出力機器］
次に、テレビ会議システム１００で用いる入力機器３０と出力機器４０について説明する。図２は、テレビ会議システム１００で用いる入力機器３０と出力機器４０を示す図である。
【００３４】
例えば、テレビ会議の参加者の映像を伝えるための入力機器３０がカメラであり、対応する出力機器４０がディスプレイである。
【００３５】
また、テレビ会議の参加者の音声を伝えるための入力機器３０がマイクであり、対応する出力機器４０がスピーカーである。
【００３６】
また、環境映像を伝えるための入力機器３０が、会議室の窓の外の景色を撮影するカメラであり、出力機器４０が、会議室の窓を模したディスプレイである。
【００３７】
環境音は、例えば、部屋の四隅においたマイクで集音し、相手側の部屋の四隅に置いたスピーカーで環境音として適切な音量、音圧で再生する。
【００３８】
部屋の温度は温度センサで検出し、空気調和で相手側の部屋の温度を調整する。
【００３９】
部屋の湿度は湿度センサで検出し、加湿器、除湿器を用いて相手側の部屋の湿度を調整する。
【００４０】
照明の明るさ、色温度を伝えるための入力機器３０が、照度センサおよび色温度センサであり、出力機器４０が、調光型室内灯である。
【００４１】
匂いを伝えるための入力機器３０が、匂いセンサであり、出力機器４０が、匂い発生器である。匂いを伝えるためには、匂いセンサが匂いを数値化し、数値に基づいて匂い発生器が匂いを化学的に合成して生成する。
【００４２】
以上、テレビ会議システム１００で用いる入力機器３０と出力機器４０について説明した。
【００４３】
［環境情報処理サーバーの構成］
次に、環境情報処理サーバー１０の構成について説明する。環境情報処理サーバー１０は、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。環境情報処理サーバー１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図３に示す。
【００４４】
同図に示すように、環境情報処理サーバー１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、操作入力部１４、通信部１５、表示部１６、および記憶部１７を有し、これら各ブロックがバス１８を介して接続されている。
【００４５】
ＲＯＭ１２は、各種の処理を実行するためのファームウェア等の複数のプログラムやデータを記憶する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の作業用領域として用いられ、ＯＳ（Operating System）、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。
【００４６】
記憶部１７は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、フラッシュメモリー、その他の不揮発性メモリーである。記憶部１７には、ＯＳや各種アプリケーション、各種データが記憶される。
【００４７】
通信部１５は、ネットワーク上の機器（コントロールシステム２０）等と情報のやりとりを行う為のネットワークと結ばれている。
【００４８】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２や記憶部１７に格納された複数のプログラムのうち、操作入力部１４から与えられる命令に対応するプログラムをＲＡＭ１３に展開し、この展開されたプログラムにしたがって、表示部１６及び記憶部１７を適宜制御する。
【００４９】
操作入力部１４は、例えばマウス等のポインティングデバイス、キーボード、タッチパネル、その他の操作装置である。
【００５０】
表示部１６は、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ等である。
【００５１】
次に、ＣＰＵ１１においてプログラムが実行されることにより実現される機能ブロックについて説明する。
【００５２】
環境情報処理サーバー１０のＣＰＵ１１において実現される機能ブロックは、入力情報取得部１１ａ、入力情報比較部１１ｂ、環境調整決定部１１ｃ、および出力情報生成部１１ｄである。
【００５３】
入力情報取得部１１ａは、ローカル側およびリモート側双方の入力機器３０から、コントロールシステム２０を介して、ローカルの会議室およびリモートの会議室の環境を入力情報として取得する。
【００５４】
入力情報比較部１１ｂは、ローカル側およびリモート側双方から取得した入力情報を比較する。
【００５５】
環境調整決定部１１ｃは、ローカル側およびリモート側どちらの環境にもう一方の環境を合わせるかを決定する。なお、決定に際しては、例えば、どちらか合わせやすい方の環境に合わせる方法で決定してもよい。
【００５６】
出力情報生成部１１ｄは、環境を合わせる基準となる側の入力情報に基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成する。生成された出力情報は、コントロールシステム２０を介して環境を調整する側の出力機器４０に送られ、環境が調整される。
【００５７】
以上、環境情報処理サーバー１０の構成について説明した。
【００５８】
［システムにおける処理の流れ］
次に、テレビ会議システム１００における処理の流れについて説明する。図４は、テレビ会議システム１００における処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【００５９】
まず、環境情報処理サーバー１０の入力情報取得部１１ａが、ローカル側、リモート側双方の入力機器３０からコントロールシステム２０を介して入力情報を取得する（ステップＳ１）。
【００６０】
次に、環境情報処理サーバー１０の入力情報比較部１１ｂが、取得された双方の入力情報を比較し、環境情報処理サーバー１０の環境調整決定部１１ｃが、ローカル側、リモート側どちらの環境に合わせるかを決定する（ステップＳ２）。
【００６１】
次に、環境情報処理サーバー１０の出力情報生成部１１ｄが、環境を合わせる基準となる側の入力情報に基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成し、コントロールシステム２０を介して環境を調整する側の出力機器４０に出力する（ステップＳ３）。
【００６２】
次に、環境を調整する側の出力機器４０により環境が調整された後、ローカル側およびリモート側双方のコントロールシステム２０が、テレビ会議参加者を写すカメラおよび対応するディスプレイと、テレビ会議参加者の音声を拾うマイクおよび対応するスピーカーを用いてテレビ会議を開始する（ステップＳ４）。
【００６３】
以上、テレビ会議システム１００における処理の流れについて説明した。
【００６４】
＜変形例＞
上記の説明では、相手側の環境に合わせるために、相手側の入力情報に基づいて環境を調整したが、これに限らず、例えば、環境情報処理サーバー１０の出力情報生成部１１ｄが環境を調整するために出力情報を生成する際に、インターネット上の天気情報を取得し利用してもよい。ローカル側およびリモート側の天気情報を参考とすることで、より正確に環境を合わせることが出来る。
【００６５】
［補足事項］
以上のように、本発明に係るテレビ会議システム１００は、第１のサイトの第１の会議室に設置された第１のコントロールシステム２０、前記第１の会議室の環境を検知する第１の入力機器３０、および前記第１の会議室の環境を調整する第１の出力機器４０と、第２のサイトの第２の会議室に設置された第２のコントロールシステム２０、前記第２の会議室の環境を検知する第２の入力機器３０、および前記第２の会議室の環境を調整する第２の出力機器４０と、環境情報処理サーバー１０とを含んだテレビ会議システム１００であって、前記環境情報処理サーバー１０、第１のコントロールシステム２０、第１の入力機器３０、第１の出力機器４０、第２のコントロールシステム２０、第２の入力機器３０、および第２の出力機器４０はネットワーク接続されており、前記環境情報処理サーバー１０は、通信部１５と、前記第１の入力機器３０から前記第１のコントロールシステム２０を介して、そして前記第２の入力機器３０から前記第２のコントロールシステム２０を介して、前記第１の会議室および前記第２の会議室の環境を入力情報として取得する入力情報取得部１１ａと、前記入力情報を比較する入力情報比較部１１ｂと、前記第１の会議室の環境および前記第２の会議室の環境のどちらにもう一方の会議室の環境を合わせるかを決定する環境調整決定部１１ｃと、環境を合わせる基準となる側の入力情報に基づいて、環境を調整する側に対して出力する出力情報を生成する出力情報生成部１１ｄとを備える。
【００６６】
そのため、あたかも同じ会議室で会議をしているような感覚を会議参加者に与える事が出来る。
【００６７】
その他、本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  …  環境情報処理サーバー
１１  …  ＣＰＵ
１１ａ…  入力情報取得部
１１ｂ…  入力情報比較部
１１ｃ…  環境調整決定部
１１ｄ…  出力情報生成部
１２  …  ＲＯＭ
１３  …  ＲＡＭ
１４  …  操作入力部
１５  …  通信部
１６  …  表示部
１７  …  記憶部
１８  …  バス
２０  …  コントロールシステム
３０  …  入力機器
４０  …  出力機器
１００  …  テレビ会議システム
【図１】
2019057782.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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