(57)【要約】【課題】トップハット形の機器取付レールの端部への装着が容易な端部保護キャップを提供する。【解決手段】端部保護キャップ１を、機器取付レールＡの端面を覆う端面保護板部２と、機器取付レールＡの上端部から両側に突出する一対の係合外縁Ｆを上方から覆う天板部３と、天板部３の両側から下方へ鉤状に延出して各係合外縁Ｆと夫々係合する左右一対の係合爪４とで構成する。そして、少なくとも一方の係合爪４を、他方の係合爪４を他方の係合外縁Ｆに係合させた状態で、一方の係合外縁Ｆの上方から、スナップフィット方式で一方の係合外縁Ｆに係合させることにより、機器取付レールＡの端部Ｂに装着可能とし、機器取付レールＡの端部Ｂへ装着した状態では、天板部３と各係合爪４の間に係合外縁Ｆを挟持することによって、機器取付レールＡの長手方向に保持されるよう構成する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端部から両側に突出する一対の係合外縁が長手方向に沿って形成されたトップハット形の機器取付レールの端部に装着される端部保護キャップであって、
前記機器取付レールの端面を覆う端面保護板部と、
該端面保護板部の上部から延出して、前記機器取付レールの端部において各係合外縁を上方から覆う天板部と、
該天板部の両側部から下方へ鉤状に延出して各係合外縁と夫々係合する一対の係合爪と
を備えてなり、
少なくとも一方の係合爪は可撓性を有しており、他方の係合爪を他方の係合外縁に係合させた状態で、一方の係合外縁の上方から、一方の係合爪をスナップフィット方式で一方の係合外縁に係合させることにより、前記機器取付レールの端部に装着可能であり、
前記機器取付レールの端部に装着した状態で、天板部と係合爪の間に係合外縁を挟持することによって、前記機器取付レールの長手方向に保持されることを特徴とする端部保護キャップ。
【請求項２】
端面保護板部の、前記機器取付レールの端面と対向する側には、幅方向の中央部に、凹部又は開口部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の端部保護キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器を保持する機器取付レールの端部に装着する端部保護キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、配電盤や配電箱等の台座に金属製の機器取付レールの底板部を固定して、かかる機器取付レールの上に各種電気機器を保持することが行われている（例えば、特許文献１）。図１１に示すように、最も一般的な機器取付レールＡは、上端部から両側に突出する一対の係合外縁Ｆが長手方向に沿って形成されたトップハット形をなしており、ＤＩＮ規格やＩＥＣ規格、ＪＩＳ規格等で規定されたものはＤＩＮレールやＩＥＣレールと呼ばれている。
【０００３】
こうした機器取付レールＡは、長尺材として製造されて、目的に応じた長さに切断して使用される。そして、多くの場合、切断した機器取付レールＡの端面から作業者や電気機器等を保護するために、図１１に示すように、機器取付レールＡの端部Ｂに樹脂製の端部保護キャップ１ａが装着される。従来の端部保護キャップ１ａは、機器取付レールＡの断面形状に倣った形状の溝穴２０を有するキャップ状樹脂部材であり、機器取付レールＡの端部Ｂに長手方向から当該溝穴２０を外嵌させるよう装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１７４７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１１の従来の端部保護キャップ１ａは、機器取付レールＡの長手方向から端部Ｂに嵌着する構成であるが、溝穴２０の開口形状が、機器取付レールＡの端面形状と略同一であるため、端部保護キャップ１ａを装着する際に、溝穴２０の開口部と機器取付レールＡの端面とを正確に位置合わせしなくてはならず、機器取付レールＡの端部Ｂへの装着に時間を要している。
【０００６】
本発明は係る現状に鑑みて為されたものであり、従来構成に比べて機器取付レールの端部への装着が容易な端部保護キャップの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上端部から両側に突出する一対の係合外縁が長手方向に沿って形成されたトップハット形の機器取付レールの端部に装着される端部保護キャップであって、前記機器取付レールの端面を覆う端面保護板部と、該端面保護板部の上部から延出して、前記機器取付レールの端部において各係合外縁を上方から覆う天板部と、該天板部の両側部から下方へ鉤状に延出して各係合外縁と夫々係合する一対の係合爪とを備えてなり、少なくとも一方の係合爪は可撓性を有しており、他方の係合爪を他方の係合外縁に係合させた状態で、一方の係合外縁の上方から、一方の係合爪をスナップフィット方式で一方の係合外縁に係合させることにより、前記機器取付レールの端部に装着可能であり、前記機器取付レールの端部に装着した状態で、天板部と係合爪の間に係合外縁を挟持することによって、前記機器取付レールの長手方向に保持されることを特徴とする端部保護キャップである。
【０００８】
本発明の端部保護キャップは、係合爪を、機器取付レールの係合外縁の上からスナップフィット方式で係合させることで、機器取付レールの端部に装着可能であるため、機器取付レールの長手方向から装着する従来構成の装着方法に比べて、機器取付レールの端部に容易に装着できるという利点がある。また、本発明の端部保護キャップは、係合外縁との摩擦によって機器取付レールに保持されるものであるため、係合外縁の配置・寸法が共通する複数種類の機器取付レールに装着できるという利点がある。また、本発明の端部保護キャップは、上記の利点を有しつつも、図１１に示す従来構成に比べて嵩張ることはなく、同等のコストで製造できる。
【０００９】
本発明にあって、端面保護板部の、前記機器取付レールの端面と対向する側には、幅方向の中央部に、凹部又は開口部が形成されていることが提案される。
【００１０】
かかる構成とすれば、機器取付レールを配電盤等の台座に螺着する際に、固定用ネジの頭部が端面保護板部と干渉し難くなるため、本発明の端部保護キャップを装着した状態で、端部付近で機器取付レールを適切に螺着可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明の端部保護キャップによれば、従来構成に比べて機器取付レールの端部へ容易に装着可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施例の端部保護キャップ１を端部Ｂに装着した機器取付レールＡの斜視図である。
【図２】本実施例の端部保護キャップ１の正面図である。
【図３】（ａ）は、端部保護キャップ１を機器取付レールＡの端部に装着した状態の斜視図であり、（ｂ）は、端部保護キャップ１を機器取付レールＡから分離した状態の斜視図である。
【図４】（ａ）は、別角度から見た、端部保護キャップ１を機器取付レールＡに装着した状態の斜視図であり、（ｂ）は、端部保護キャップ１を機器取付レールＡから分離した状態の斜視図である。
【図５】（ａ）は、別角度から見た、端部保護キャップ１を機器取付レールＡに装着した状態の斜視図であり、（ｂ）は、端部保護キャップ１を機器取付レールＡから分離した状態の斜視図である。
【図６】端部保護キャップ１の装着方法を示す斜視図であり、（ａ）は一方の係合爪４を係合外縁Ｆに係合した状態を示し、（ｂ）は両方の係合爪４を係合外縁Ｆに係合した状態を示す。
【図７】端部保護キャップ１の装着方法を示す説明図であり、（ａ）は一方の係合爪４を係合外縁Ｆに係合した状態を示し、（ｂ）は両方の係合爪４を係合外縁Ｆに係合した状態を示す。
【図８】（ａ）は図７（ａ）の右上部拡大図であり、（ｂ）は図７（ｂ）の右上部拡大図である。
【図９】（ａ）は機器取付レールＡを台座Ｍに螺着した状態の拡大平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１０】別の機器取付レールＡ１への装着状態を示す説明図である。
【図１１】（ａ）は、従来の端部保護キャップ１ａを機器取付レールＡの端部Ｂから分離した状態の斜視図であり、（ｂ）は、従来の端部保護キャップ１ａを機器取付レールＡに装着した状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態を、以下の実施例により説明する。
図１は、本実施例の端部保護キャップ１を端部Ｂに装着した機器取付レールＡの斜視図である。かかる機器取付レールＡは、ＤＩＮ規格やＩＥＣ規格、ＪＩＳ規格に準拠したトップハット形のレールである。具体的には、かかる機器取付レールＡは、配電盤等の台座に固定される平坦な底板部Ｃと、底板部Ｃの両側部から上方に延出する一対の側板部Ｄと、各側板部Ｄの上端部から外側に延出する水平な連係板部Ｅとによって構成される。そして、機器取付レールＡは、各連係板部Ｅの、外側に突出して長手方向に延在する一対の側縁Ｆを、電気機器等を係止する係合外縁としている。また、機器取付レールＡの底板部Ｃには、機器取付レールＡを配電盤等の台座Ｍ（図９参照）に螺着するための固定用溝孔Ｇが、機器取付レールＡの幅方向の中央部に、長手方向に沿って複数列設される。かかる機器取付レールＡは、アルミやステンレス等の長尺材として製造されて、目的に応じた長さに切断されるものであり、本実施例の端部保護キャップ１は、機器取付レールＡの端面（切断面）を覆うために、端部Ｂに装着される。
【００１４】
以下に、図２〜５を参照して、本実施例の端部保護キャップ１の形状を説明する。なお、以下の説明では、機器取付レールＡに装着した状態（以下、装着状態ともいう。）で、機器取付レールＡの端面Ｈと対向する側（図２中の手前側）を端部保護キャップ１の正面側とし、装着状態で、機器取付レールＡの幅方向に沿う方向（図２中の左右方向）を端部保護キャップ１の幅方向（左右方向）として説明する。
【００１５】
本実施例の端部保護キャップ１は、左右対称形状をなすものであり、端面保護板部２と、端面保護板部２から延出する水平な天板部３と、天板部３の両側部から下方に延出する一対の係合爪４とを備えている。端部保護キャップ１は、硬質樹脂からなる成形品である。端部保護キャップ１の材質は特に限定されず、エンジニアリングプラスチック（変成ポリフェニレンエーテル等）に限らず、汎用プラスチック（ポリプロピレン等）でも製造可能である。
【００１６】
端面保護板部２は、装着状態において機器取付レールＡの端面Ｈの略全体を覆い、作業者や電気機器等が端面Ｈに触れるのを防止する。端面保護板部２の両側部には、正面側に延出して機器取付レールＡの下部両側を側方から覆う外側面保護板部７が形成される。また、端面保護板部２の正面側には、幅方向の中央部に凹部８が形成されており、端面保護板部２の背面側は、凹部８の深さ分だけ、幅方向の中央部が膨隆している。
【００１７】
天板部３は、端面保護板部２の上端部から正面側に延出し、装着状態で各連係板部Ｅの水平な上面に被着して、機器取付レールＡの端部Ｂにおいて係合外縁Ｆを上方から覆うよう構成される。天板部３の幅方向の中央部には、正面側に開放する半円形状の切欠部１０が形成されており、切欠部１０の両側には、端面保護板部２と天板部３とに直角に連接する板状の補強リブ１１が形成される。天板部３は、機器取付レールＡの幅よりも僅かに幅広となっており、天板部３の両端部から係合爪４が下方に延成される。
【００１８】
係合爪４は天板部３の両側縁から下方に延出する鉤状の突片であり、端部保護キャップ１は、両側の係合爪４を両側の係合外縁Ｆに夫々係合させることにより機器取付レールＡの端部Ｂに装着される。天板部３の両側部から垂下する垂下部１３と、該垂下部１３の下縁から内側に延出する先端部１４とで構成される。天板部３と係合爪４の先端部１４との隙間１５は、係合外縁Ｆの厚みと同等の縦幅、又は僅かに狭い縦幅に形成されており、装着状態では、両側の係合外縁Ｆに係合した各係合爪４が、先端部１４を係合外縁Ｆの下面に当接することで、端部保護キャップ１が上方に引き抜き困難に係止される。また、装着状態では、係合外縁Ｆの上面に被着する天板部３と、係合外縁Ｆの下面に当接する係合爪４によって、係合外縁Ｆを上下に挟持するため、端部保護キャップ１は、係合外縁Ｆと、天板部３及び係合爪４との摩擦によって、機器取付レールＡの長手方向に脱落しないよう保持される。
【００１９】
上述のように、本実施例の端部保護キャップ１は、両側の係合爪４を機器取付レールＡの係合外縁Ｆに係合させて、天板部３と係合爪４の間に各係合外縁Ｆを挟持することにより、機器取付レールＡの端部Ｂに装着される。ここで、両側の係合爪４は、可撓性を有しているため、スナップフィット方式によって、係合外縁Ｆの上から係合外縁Ｆに係合可能であり、以下に示すように、端部保護キャップ１は、スナップフィット方式で機器取付レールＡの端部Ｂに装着可能となっている。なお、本実施例では、係合爪４と端面保護板部２との間に切欠部１６をして、該切欠部１６によって係合爪４を端面保護板部２から分離することにより、係合爪４の可撓性を高めている。
【００２０】
端部保護キャップ１を、スナップフィット方式で装着する場合は、まず、図６（ａ），７（ａ）に示すように、一方の係合爪４を一方の係合外縁Ｆの上に載せ、他方の係合爪４を他方の係合外縁Ｆに係合させる。なお、他方の係合爪４と他方の係合外縁Ｆとの係合は、端部保護キャップ１を幅方向にスライドさせて、係合外縁Ｆを天板部３と係合爪４の隙間１５に挿入するだけで、容易に達成できる。そして、かかる状態から一方の係合爪４を一方の係合外縁Ｆの上に押し付ける。これにより、図８（ａ）に示すように、係合爪４の先端部１４の円滑な下面１７と係合外縁Ｆとの案内作用によって、係合爪４が係合外縁Ｆの外側に撓むこととなる。そして、撓んだ係合爪４の先端部１４が、係合外縁Ｆの下方に達すると、図８（ｂ）に示すように、係合爪４の先端部１４が弾性力によって係合外縁Ｆの下面に当接し、一方の係合外縁Ｆと一方の係合爪４が係合する。これにより、図６（ｂ），７（ｂ）に示すように、両側の係合爪４が両側の係合外縁Ｆと係合して、両側の係合外縁Ｆが、天板部３と両側の係合爪４の間に挟持され、端部保護キャップ１が機器取付レールＡの端部Ｂに装着される。なお、装着した端部保護キャップ１は、係合外縁Ｆとの摩擦力に抗して機器取付レールＡの長手方向に引き抜くことで、機器取付レールＡの端部Ｂから取り外すことができる。
【００２１】
このように、本実施例の端部保護キャップ１は、係合爪４を、機器取付レールＡの係合外縁Ｆの上からスナップフィット方式で係合させることで、機器取付レールＡの端部Ｂに装着できる。かかる装着方法では、機器取付レールＡの端面Ｈとの正確な位置合わせは不要であるから、従来構成の装着方法（図１１参照）に比べて、機器取付レールＡの端部Ｂに容易に装着できるという利点がある。
【００２２】
また、図９に示すように、機器取付レールＡは、配電盤や配電箱等に設けられる台座Ｍに対して、固定用溝孔Ｇの部分を固定ネジＮで螺着することによって、配電盤や配電箱等に固定されるが、本実施例の端部保護キャップ１は、機器取付レールＡの係合外縁Ｆの上からスナップフィット方式で装着可能であるため、機器取付レールＡを台座Ｍに螺着した後でも、機器取付レールＡの端部Ｂに比較的容易に装着できるという利点がある。
【００２３】
また、本実施例の端部保護キャップ１であれば、機器取付レールＡの端部Ｂに装着した状態でも、機器取付レールＡの端部Ｂ付近を台座Ｍに対して適切に螺着できるという利点もある。図９に示すように、端部保護キャップ１の天板部３には、幅方向の中央部に切欠部１０が形成されているため、機器取付レールＡの端部Ｂ付近で螺着する際に、ドライバーが端部保護キャップ１と干渉し難く、また、端面保護板部２の正面側には、幅方向の中央部に凹部８が形成されているため、機器取付レールＡの端部Ｂ付近で螺着する際に、固定ネジＮの頭部Ｐが端部保護キャップ１と干渉し難いためである。なお、図２や図９（ｂ）に示すように、端面保護板部２の下縁１８には凹部８は形成されず、中央部の下縁１８は、機器取付レールＡの底板部Ｃの端面Ｈに近接している。このため、端面保護板部２に凹部８を形成することによって、機器取付レールＡの端面Ｈの露出部分が増加するという不具合は生じない。また、本実施例では、固定ネジＮの頭部Ｐとの干渉を防止するために、端面保護板部２の正面側に凹部８を形成しているが、凹部８に替えて開口部を形成するようにしてもよい。
【００２４】
本実施例の端部保護キャップ１は、機器取付レールＡの係合外縁Ｆを挟持することにより装着されるものであり、図２に示すように、装着状態において、機器取付レールＡの底板部Ｃの上面や、側板部Ｄの内側面とは当接しない。このため、本実施例の端部保護キャップ１は、図１〜８に示す機器取付レールＡに限らず、底板部や側板部等の断面形状の相違する機器取付レールにも適切に装着可能である。具体的には、本実施例の端部保護キャップ１は、図１０に示す断面形状の機器取付レールＡ１にも適切に装着できる。かかる機器取付レールＡ１は、側板部Ｄ１の断面がクランク状に屈折しており、図１〜８に示す機器取付レールＡと比べて、側板部Ｄ１の下部が内側寄りに配置されている。また、かかる機器取付レールＡ１では、連係板部Ｅが側板部Ｄ１の内側にも突出して、電気機器等を係止可能な係合内縁Ｋを長手方向に沿って形成している。本実施例の端部保護キャップ１は、側板部Ｄ１の内側面とは当接しないため、図１０のように、側板部Ｄ１が内側寄りに形成されたレールや、側板部Ｄ１の内方に突出する係合内縁Ｋが形成されたレールであっても、問題なく装着できる。
【００２５】
以上に本発明の実施例を説明したが、本発明の端部保護キャップは、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。例えば、上記実施例の端部保護キャップ１は左右対称形状であるが、本発明の端部保護キャップは左右非対称形状であってもかまわない。具体的には、上記実施例では、両側の係合爪４が対称形状をなしており、いずれの係合爪４もスナップフィット方式で係合外縁Ｆに係合させることができるが、本発明に係る一対の係合爪は、片方がスナップフィット方式で係合困難な形状であってもよい。また、上記実施例の端部保護キャップ１は、機器取付レールＡの長手方向に引き抜いて取り外すものであるが、本発明の端部保護キャップは、係合外縁と係合爪の係合を解除して、機器取付レールＡの上方に引き上げて取り外すものであってもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１，１ａ  端部保護キャップ
２  端面保護板部
３  天板部
４  係合爪
７  外側面保護板部
８  凹部
１０  切欠部
１１  補強リブ
１３  垂下部
１４  先端部
１６  切欠部
Ａ，Ａ１  機器取付レール
Ｂ  端部
Ｃ  底板部
Ｄ，Ｄ１  側板部
Ｅ，Ｅ１  連係板部
Ｆ  係合外縁
Ｇ  固定用溝孔
Ｍ  台座
Ｎ  固定ネジ
Ｐ  頭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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