(57)【要約】      （修正有）【課題】コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ又はプラズマ切断する装置を提供する。【解決手段】コイル状の層状材料を断片に切断するための装置１は、入口１０’と出口１０’’との間に配置される切断動作領域１２内で移動可能な切断ヘッド１１と、切断ステーション１０と、層状材料の部分を配置するための手段２１、２２、２３と、電子制御部１００と、を備える。２１、２２、２３は、切断動作中に切断平面ｍ上で停止して空中に吊るされ、受け取り空洞の上で層状材料Ｍの部分を保つとともに、層状材料の横の部分をロックする際に可逆的に動作し、層状材料を通過させる。２１は入口付近、２２は出口１０’’付近に配置され、２３は２１と２２の間に配置されている。少なくとも２３は長手方向Ｘにおいて移動可能である。１００は、２１，２２，２３の作動を連係するようにプログラムされており、層状材料の部分の伸張を保ちつつ２３の移動を行える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイル状に巻かれた層状材料を断片（Ｐ）にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置であって、
切断動作領域（１２）内で移動可能な少なくとも１つのレーザ又はプラズマ切断ヘッド（１１）を備えた切断ステーション（１０）であって、前記切断動作領域（１２）は、前記材料の長手進行方向（Ｘ）において前記ステーション（１０）の中へ及び外へ向かう前記層状材料の入口（１０’）と出口（１０’’）との間に配置され、前記層状材料の前記切断の切り屑の受け取り空洞（１３）の上に得られる切断ステーション（１０）と、
前記受け取り空洞（１３）の上に配置された切断平面（ｍ）上に前記切断動作領域（１２）の中に前記層状材料の部分を配置するための手段（２１、２２、２３）であって、前記切断動作中に前記切断平面（ｍ）上で停止され、空中に吊るされ、前記受け取り空洞（１３）の上で進行方向に伸張された状態に層状材料（Ｍ）の前記部分を維持するのに適している配置手段（２１，２２，２３）と、
前記装置（１）の前記動作を制御する責任を負う電子制御部（１００）と、
を備え、
前記配置手段は、３つの別個のロック装置（２１，２２，２３）を備え、各ロック装置は、前記層状材料の横の部分を可逆的にロックすることによって動作し、前記切断平面（ｍ）上に配置された層状材料の部分が通過することが可能であり、
前記３つの装置（２１，２２，２３）は、前記切断ステーション（１０）の内部に前記長手進行方向（Ｘ）に沿って順に配置されており、
第１装置（２１）は前記入口（１０’）に近接して配置され、第２装置（２２）は前記出口（１０’’）に近接して配置され、第３装置（２３）は前記３つのロック装置（２１，２２，２３）のうちの前記第１装置（２１）と前記第２装置（２２）との間に配置され、少なくとも前記第３装置（２３）は前記第１装置（２１）と前記第２装置（２２）との間に備えられる前記空間の中で前記長手進行方向（Ｘ）に沿って移動可能であり、
前記装置（１）は、前記切断ステーション（１０）の下流側に配置され、前記切断ステーションから出る前記層状材料のための支持平面を画成する支持構造（６０）を備え、
また、前記切断ステーション（１０）の内部の前記層状材料の部分は、第１ロック装置（２１）の動作と第３装置（２３）又は第２ロック装置（２２）の動作とを組み合わせることにより、前記切断平面（ｍ）上で伸張が保たれることができるように、前記電子制御部（１００）は、前記層状材料をロックする際とロック解除する際とに前記３つのロック装置（２１，２２，２３）の前記作動を連係するようにプログラムされており、それによって、層状材料の前記部分の伸張を維持し続けながら、層状材料の前記部分に関して前記第３ロック装置（２３）の移動を自由にすることが可能である、装置。
【請求項２】
前記電子制御部（１００）は、前記少なくとも１つの切断ヘッド（１１）の前記動作と、前記３つのロック装置（２１，２２，２３）の前記作動と、前記第３装置（２３）の前記長手並進運動と、を連係するようにプログラムされており、
前記切断動作領域（１２）の長手方向の長さ（Ｌ０）よりも大きい長手方向の長さ（Ｌ１）を有する断片（Ｐ）への前記切断が必要である場合に、前記断片（Ｐ）への前記切断動作は、前記層状材料のその次の２つ以上の長手方向の一部について、順に実行される２つ以上の別個の切断ステップに、時間的に分けられ、前記層状材料のその次の２つ以上の長手方向の一部は、単体で互いに接触したままであり、前記入口（１０’）と前記出口（１０’’）との間の往復移動を実行する前記第３ロック装置によって、順に、前記切断動作領域の内部へ引き入れられ、その後前記領域から引き出され、
前記入口（１０’）に向かう前記往路において前記第３装置（２３）は前記層状材料に関して移動するためにロック解除する際に作動され、前記他の２つのロック装置（２１，２２）は材料の前記一部を前記切断平面（ｍ）上で張った状態に保つためにロックする際に作動される一方で、
前記出口（１０’’）に向かう前記復路において前記第３装置（２３）はそれと共に前記層状材料を引くためにロックする際に作動され、前記他の２つのロック装置（２１，２２）は前記切断平面（ｍ）上で前記層状材料が前記自由な摺動をすることができるためにロック解除する際に作動される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記断片（Ｐ）への最後の一部における前記切断動作の完了の後に、前記第３装置（２３）は、前記入口（１０’）の方へ前記第１装置（２２）に近接するように戻され、そこで前記層状材料を固定し、前記上流の層状材料から前記断片（Ｐ）を分離するために前記切断ヘッド（１１）は前記第１装置（２１）と前記第３装置（２３）との間で横断切断を実行するように作動され、
前記横断切断の後に、前記第３装置（２３）は前記第２ロック装置（２２）まで前記出口（１０’’）の方へ移動され、前記支持構造（６０）の上で前記切断動作領域（１２）の外部に前記断片（Ｐ）の前記最後の一部も押すために、前記第２ロック装置（２２）はロック解除する際に作動されるように、
前記電子制御部（１００）はプログラムされている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
層状材料の部分の切断工程の間に、前記第１装置（２１）及び前記第３ロック装置（２３）は、前記長手方向において層状材料の前記部分を伸張してロックする際に共に作動され、前記第２ロック装置（２２）は代わりにロック解除する際に作動され、
前記第３装置（２３）は前記第２装置（２２）に近接して配置されるように、
前記電子制御部（１００）はプログラムされている、請求項２又は３に記載の装置。
【請求項５】
前記電子制御部（１００）は、前記層状材料をロックする際とロック解除する際と前記第３装置（２３）の移動の際とに前記３つのロック装置（２１，２２，２３）の作動を連係するようにプログラムされており、前記第３ロック装置（２３）は前記第１装置（２１）に差し込まれた前記層状材料の自由なヘッド部分を前記切断動作領域（１０）の内部に引き入れるのに使用され、そのような動作において前記他の２つのロック装置（２１，２２）は共に前記切断平面（ｍ）上で前記層状材料が前記自由な摺動をすることができるためにロック解除する際に作動される、請求項１乃至４の何れか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記第３ロック装置（２３）は、前記切断ステーション（１０）の支持構造によって前記材料の前記長手進行方向Ｘに平行に摺動可能に案内される少なくとも１つのクランプ（２１）からなる、請求項１乃至５の何れか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記第１装置（２１）及び前記第２ロック装置（２２）の各々が、前記切断ステーション（１０）の中に前記第１装置（２１）及び前記第２ロック装置（２２）の各々の固定位置を有する、請求項１乃至６の何れか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記第１装置（２１）及び前記第２ロック装置（２２）は、少なくとも１つの固定されたクランプ又は１対の対向するローラからなる、請求項１乃至７の何れか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記支持構造（６０）によって画成された、前記切断ステーションを出る前記層状材料のための前記支持平面は、前記切断平面（ｍ）と実質的に同一平面である、請求項１乃至８の何れか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記切断ステーション（１０）の下流側に配置された前記支持構造（６０）は、ローラーテーブルからなる、請求項１乃至９の何れか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記切断ステーション（１０）の下流側に配置された前記支持構造（６０）は、前記切断装置（１）で加工される前記断片（Ｐ）の長さの範囲に応じて所定の長手方向の範囲を有する、請求項１乃至１０の何れか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記材料の前記長手進行方向（Ｘ）に沿ってコイルから来る前記層状材料（Ｍ）を前記切断平面（ｍ）上で案内し矯正するための手段（４０）を前記切断ステーション（１０）への前記入口（１０’）の上流側に有する、請求項１乃至１１の何れか１項に記載の装置。
【請求項１３】
前記切断ステーション（１０）から前記層状材料（Ｍ）を抽出するための手段（５０）を前記切断ステーション（１０）からの前記出口（１０’’）の下流側に有し、好ましくは前記抽出手段（５０）が少なくとも一対の抽出ローラからなる、請求項１乃至１２の何れか１項に記載の装置。
【請求項１４】
前記第３装置（２３）によって前記切断動作領域から出るように押された層状材料の部分が、前記抽出手段（５０）によって切断平面（ｍ）と実質的に同一平面上に維持されるように、
前記電子制御部（１００）は、前記抽出手段（５０）の前記作動を前記第３ロック装置（２３）の前記並進運動に連係するようにプログラムされている、請求項１３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の対象は、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置である。
【背景技術】
【０００２】
有利なことに、本発明に係る装置は、大型の断片、すなわち、産業用台所のステンレス鋼カバー、冷蔵庫のパネル、審美カバーのパネル又はドアパネルのような、実質的に層状材料の横方向の長さの全長に渡って層状材料を占める断片に切断するのに特に適している。
【０００３】
本発明に係る装置によって処理してもよい層状材料は、通常の金属シート又はステンレス鋼、アルミニウム、銅、黄銅、一般的にレーザ切断又はプラズマ切断の機械で通常処理してもよい全ての材料と、塗工されたもの及び塗工されていないものである。
【０００４】
周知のように、一般的に、コイル状に巻かれた層状材料の断片への切断によって、３つのタイプの構成要素、機械にかけられた断片、機械加工の切り屑、残りの層状材料、すなわち、機械にかけられた断片及び切り屑を欠いた層状材料が生み出される。以下に提供される説明では、残りの層状材料は「残骸（Ｓｋｅｌｅｔｏｎ）」と略称する。
【０００５】
層状材料をその横方向の長さの実質的に全長に渡り占める大型の断片が製造される場合、断片への切断は残骸として分類可能な残りを生成するのではなく、実際には中小サイズの切り屑のみを生成する。
【０００６】
切り屑及び残骸からの機械にかけられた断片の分離は、手動で行われるか、又は部分的に自動化されてもよい。
【０００７】
コイルＢ（特に、金属シート）状に巻かれた層状材料Ｍを断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置は、切断ステップの間に層状材料が移動可能な支持構造の上に配置されていることが知られており、ベルトの進行方向を横断し互いに間隔が空いたロッド（ｒｏｄ）によって画成されたコンベヤベルトからなる。各ロッドは、層状材料を載せた突き出るスパイクの列を有する。このようなタイプのコンベヤベルトは、「スパイクベッド」コンベヤと呼ばれ、材料と移動可能であり支援するスパイクとの接触領域のみまで減少されるように、（いわゆるバックフラッシュ現象による）層状材料における燃焼を許す。切断ステップの間、機械加工の切り屑は、スパイクベッドコンベアの空いた空間に滑り込み、このように、既に切断ステップの間に、機械にかけられた断片及び残骸から分離される。したがって、切断領域の下にある領域に切り屑が既に収集される一方で、機械にかけられた断片及び残骸（存在する場合）は、切断領域の外部にある、下流側の収集ステーションに搬送するために、スパイクベッドコンベア上で一緒に移動し続ける。一般的に、機械にかけられた断片は、マイクロジョイントによって残骸に接続されるように保たれ、マイクロジョイントは下流側で切断される。
【０００８】
燃焼の危険性を完全に排除するために、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置が提案されてきた。この装置は、層状材料を空中に吊るされた状態に保ちながら切断し、したがって、スパイクベッドタイプのコンベアベルトの使用を必要としていない。そのような装置では、切断ステップの間、いかなる下側の支持もなく、層状材料の進行方向に沿って摺動する操作装置によって、層状材料は空中に張った状態に保たれる。そのような移動可能な装置は、層状材料を移動するために、且つ層状材料をロックするための固定された手段と連係することにより層状材料を伸張させるために、提供される。このようにして、切断中の層状材料と支持体との間のいかなる接触も回避され、したがって、燃焼の危険性が排除される。
【０００９】
動作上、断片は完全には切断されないが、残骸に接続するマイクロジョイントが残る。吊るされた状態の切断ステップがいったん終了すると、予め切断された材料の部分（マイクロジョイントによって残骸に接続された断片）は、まだ機械にかけられていない材料から分離され（最後の部分で横断切断する）、その後、操作装置によって切断ステーションから抽出される。操作装置は、予め切断された材料のヘッド部分を把持する。最後の部分において横断切断が行われる前に、櫛形の支持体が切断前の材料のその部分の下に挿入される。そのような櫛形の支持体は、材料の進行方向に平行で且つ横方向に間隔が置かれている複数のロッドからなる。動作上、そのような櫛形の支持体は、櫛形の支持体が切断前の材料の下に位置していない引き入れられる位置と、櫛形の支持体が切断前の材料の下に位置している引き出される位置と、の間に、進行方向に、それに関して移動させるための操作装置と摺動可能に連係している。櫛形の支持体が切断前の材料の下にいったん位置すると、切断前の材料は最後の部分で切断され、その後切断前の材料は切断領域から抽出され下流側の収集領域に送られる。抽出は、収集領域を越えて操作装置を送ることによって実行され、抽出は操作装置と共に切断前の層状材料及び連係された櫛形の支持体を搬送する。操作装置がこの収集領域にいったん達すると、操作装置は操作装置の保持状態を解除し、その後支持要素は引き入れられ、移動可能な支持要素によって画成され切断平面に対応する高さよりも、低い高さに配置される収集平面に、切断前の材料は横たわることができる。そのような切断装置は、イタリア特許ＩＴ１４０９８７６で説明されている。
【００１０】
切断装置が構造化しているため、上述の切断装置は、切断ステーションの長手方向の長さよりも大きい長手方向の長さ（すなわち、層状材料の進行方向に沿っている）を有する断片を機械にかけることができない。したがって、そのような切断装置は、切断する断片の構成のいかなるタイプも処理することができるように長さが合っている切断ステーションがなければ、切断する断片の構成の変更を管理するという点であまり柔軟ではない。
【００１１】
したがって、層状材料を吊るして切断している間、切断する断片の構成の変更について柔軟に管理し同時に装置自身の大きさについて小型のままにでき、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置がこの分野では必要である。
【発明の概要】
【００１２】
したがって、本発明の主な目的は、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置を提供することによって、上述した従来技術の欠点を完全に又は部分的に排除することである。装置は、層状材料を吊るして切断している間、切断される断片の構成の変更を柔軟に管理することができ、同時にサイズは小型のままである。
【００１３】
本発明の更なる目的は、管理するのが容易な、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置を提供することである。
【００１４】
本発明の更なる目的は、製造するのが簡単で経済的な、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置を提供することである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一般的な実施形態に係るコイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置の概略図を示す。
【図２】別々の動作ステップにおける図１の装置を示す。
【図３】別々の動作ステップにおける図１の装置を示す。
【図４】別々の動作ステップにおける図１の装置を示す。
【図５】別々の動作ステップにおける図１の装置を示す。
【図６】別々の動作ステップにおける図１の装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
前記目的によれば、本発明の技術的な特徴は以下に提供されるクレームの内容から明白であり、その利点は、純粋に説明的であり非制限的な実施形態を表す１つ以上の添付図面を参照してなされる以下の詳細な説明において、更に明白になる。
【００１７】
本発明に係る、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置は、添付図面において符号「１」でまとめて示される。
【００１８】
ここと、以下の説明及び請求項と、において、使用状況に関して装置１を参照する。したがって、下方位置又は上方位置、又は、水平配向又は垂直配向でどのようにも参照できる。
【００１９】
本発明の一般的な実施形態によれば、装置１は、切断動作領域１２内で移動可能な少なくとも１つのレーザ又はプラズマ切断ヘッド１１を有する切断ステーション１０を備える。
【００２０】
そのような動作可能な切断領域１２は、材料の長手進行方向Ｘに沿ってステーション１０の中及び外にある層状材料の入口１０’と出口１０’’との間に配置される。そのような切断動作領域１２は、層状材料の切断の切り屑Ｔの受け取り空洞１３の上に得られる。
【００２１】
有利なことに、装置１は、受け取り空洞１３の底部に配置された切り屑用の収集槽３０を備えてもよい。そのような収集槽３０は、空にするために切断ステーション１０から取り外されてもよい。
【００２２】
切り屑Ｔのための収集槽３０に代わるものとして、装置１は、受け取り空洞１３の底部に配置されたコンベアベルトを備えてもよい。そのようなコンベアベルトは、その上に徐々に落ちる切り屑を受け取り空洞１３の底部から連続的に取り出すために、順に動作されてもよい。
【００２３】
切断ステーション１０は、保護、及び、切断動作領域１２に対するシールド用として、配置された周辺壁１５を、備えるのが好ましい。
【００２４】
特に、切断ステーション１０は、（例えば、イタリア特許ＩＴ１４０９８７６に記載されているような）従来の切断ステーションであってもよく、当業者には周知であるので、詳細には説明しない。
【００２５】
特に、切断ステーション１０は、２つ以上のレーザ又はプラズマ切断ヘッド１１を備えてもよい。また、単一の切断ヘッド１１又は複数の切断ヘッド（設けられているならば）の操作手段は従来のタイプのものであり、したがって詳細には説明しない。単一の切断ヘッドの場合、添付図面に示すように、そのような操作手段は、例えば、オーバーヘッドガントリー（ｏｖｅｒｈｅａｄ  ｇａｎｔｒｙ）（不図示）からなってもよい。オーバーヘッドガントリーは切断ヘッド１１に摺動可能に連係されている。
【００２６】
また、有利なことに、切断ステーション１０は、スパイクベッドコンベア（ｓｐｉｋｅ  ｂｅｄ  ｃｏｎｖｅｙｏｒ）を備えてもよい。本発明に係る装置１で使用するために、切断動作領域１２と下地の切り屑の受け取り空洞１３との間には何の要素も配置されないように、そのような切断ステーションはスパイクベッドコンベアを形成する部材を取り外される。有利なことに、その時、そのような切断ステーションは、スパイクベッドコンベアを再度組み立てることによって従来の動作に再変換されてもよい。
【００２７】
有利なことに、添付図面に概略的に示すように、装置１は、切断ステーション１０への入口１０’の上流側に、材料の長手進行方向Ｘにあるコイル（不図示）から来る層状材料Ｍを切断平面ｍ上で案内し、整列させる手段４０を備えてもよい。また、このような手段４０は、当業者には公知であり、詳細には説明しない。
【００２８】
装置１は、受け取り空洞１３の上に配置された切断平面ｍ上に、前述の動作領域１２内の層状材料Ｍの部分を配置する手段２１，２２，２３を備える。
【００２９】
動作上、そのような配置手段２１，２２，２３は、切断動作中に切断平面ｍ上で停止され、空中に吊るされ、受け取り空洞１３の上で進行方向に伸張された状態に層状材料Ｍの部分を保つのに適している。
【００３０】
更に、装置１は、装置１の動作を制御する責任を負う電子制御部１００を備える。
【００３１】
本発明の第１態様によれば、配置手段は、３つの個別のロック装置２１，２２，２３を備え、各ロック装置は、層状材料の横の部分をロックする際に可逆的に動作することが可能であり、切断平面上に配置された層状材料の部分が通過する。
【００３２】
添付図面に示すように、３つのロック装置２１，２２，２３は、切断ステーション１０の内部に長手進行方向Ｘに沿って順に配置される。
【００３３】
第１ロック装置２１は切断ステーション１０への前述の入口１０’に近接して配置され、第２装置２２は切断ステーション１０からの出口１０’’に近接して配置され、第３装置２３は第１ロック装置２１と第２ロック装置２２との間に配置される。
【００３４】
そのような３つのロック装置２１，２２，２３のうち、少なくとも第３装置２３は第１ロック装置２１と第２ロック装置２２との間に備えられる空間の中で長手進行方向Ｘに沿って移動可能である。
【００３５】
本発明の別の態様によれば、切断ステーション１０の下流側に配置され、切断ステーション１０から出る層状材料のための支持平面を画成する支持構造６０を、装置１は備える。
【００３６】
本発明の第３態様によれば、切断ステーション１０の内部の層状材料の部分は、第１ロック装置２１の動作と、第３装置２３の動作又は第２ロック装置２２の動作と、を組み合わせることにより、切断平面ｍ上で伸張が保たれるように、前述の電子制御部１００は、層状材料Ｍをロックする際とロック解除する際とに３つのロック装置２１，２２，２３の作動を連係するようにプログラムされている。層状材料の部分の伸張を保ちながら、このようにして層状材料の部分に関して第３ロック装置２３を自由に移動することが可能である。
【００３７】
本発明によって、第３ロック装置２３（移動可能である）は切断ステーション１０の切断動作領域１２内で移動されてもよく、切断装置１の動作上の自由度が高まる。
【００３８】
有利なことに、以下説明するように、第３ロック装置２３（一時的に層状材料を伸張する働きをしなくなる）は、特に、まだ機械にかけられていない層状材料である残部からいったん分離されると、機械にかけられた層状材料の部分を支持する要素のように、切断動作領域内で層状材料を引き入れるための手段として使用されてもよい。
【００３９】
第３ロック装置２３の「動作上の自由」により、切断される断片の構成の変更を、切断動作領域の長手方向の範囲によって制約されることなく、吊るされている層状材料の切断を実行しながら、柔軟に管理することができる。
【００４０】
動作上、切断動作領域に配置される層状材料の部分に関わる第３ロック装置２３の移動の自由度は、材料（第１装置２１と連係している）のそのような部分の伸張は第３装置２３の代替として第２装置２２によって実行されてもよいという事実に由来する。
【００４１】
言い換えると、従来技術の解決策とは異なり、切断動作領域内の層状材料の伸張は、もはや可動のロック装置の介在によってのみ達成される訳ではない。本発明によって、可動のロック装置を使用することなく、層状材料を伸張させることが、又は、層状材料が層状材料自身の重みで曲がるように層状材料が過度に弛緩するのを少なくとも防止することが、実は可能である。
【００４２】
第３装置から独立して過度に曲げることなく、切断平面に実質的に配置された層状材料を保つ可能性は、同じ層状材料に沿って第３ロック装置２３を摺動することを可能にする。仮に、第１ロック装置２１と連係することにより層状材料を定位置に保持する第２装置２２がない場合、すなわち、第３装置の介在がない場合に、材料は伸張されず、したがって曲がり、第３装置２３の摺動は、実際、層状材料への摩耗及び損傷のリスクについて、同じ材料によって防止されるか、又は少なくともそれにより妨げられる。
【００４３】
本発明の特に好ましい実施形態によれば、電子制御部１００は、少なくとも１つの切断ヘッド１１の動作と、３つのロック装置２１，２２，２３の作動と、第３装置２３の長手並進運動と、を、切断動作領域１２の長手方向の長さＬ０よりも大きい長手方向の長さＬ１を有する断片Ｐへの切断が必要とされる場合に、断片Ｐへの切断動作は２つ以上の個別の切断ステップに時間的に分けられるような方法で連係するようにプログラムされている。
【００４４】
より具体的には、電子制御部１００は、そのような別個の切断ステップが層状材料のその次の２つ以上の長手方向の部分で順に実行されるように、プログラムされている。層状材料のその次の２つ以上の長手方向の部分は、単体で互いに接触されたままであり、入口１０’と出口１０’’との間で往復移動を実行する第３ロック装置によって、順次に切断動作領域へ引き入れられ、その後、領域から引き出される。
【００４５】
動作上、入口１０’に向かう往路において、第３装置２３は層状材料に関して移動するためにロック解除する際に作動される一方で、他の２つのロック装置２１，２２は、切断平面ｍ上で張った状態に材料の部分を保つためにロックする際に作動される。出口１０’’に向かう復路において、第３装置２３は、それと共に層状材料を引くためにロックする際に作動される一方で、他の２つのロック装置２１，２２は、同じ層状材料が切断平面ｍ上で自由に摺動することができるために、ロック解除する際に作動される。
【００４６】
したがって、本発明による切断装置１は、切断動作領域１２の長さの範囲にかかわらず、任意の長手方向の範囲を有する断片Ｐに切断してもよい。実際、従来の切断装置に設けられているものとは異なり、断片Ｐへの切断は２つ以上の別個の切断ステップに渡って分けられてもよい。切断ステップは、異なる時間に材料の異なる部分で実行されるが、同じ切断動作領域１２内で実行される。
【００４７】
有利なことに、入口１０’と出口１０’’との間の第３装置２３の往復移動は、動作上の必要性に応じて、第３ロック装置（移動可能である）は入口及び／又は出口の近くに来る前に停止されてもよいという意味で、完全又は部分的であってもよい。
【００４８】
有利なことに、断片Ｐの（切断動作領域１２の長手方向の長さＬ０よりも大きい長手方向の長さＬ１を有する）最後の部分における切断動作がいったん完了すると、第３装置２３は、入口１０’に向かって第１装置２２の近傍に戻され、ここで層状材料をロックする際に作動され、切断ヘッド１１が上流側の層状材料から断片Ｐを分離するために第１装置２１と第３装置２３との間で横断切断を実行するように作動されるように、電子制御部１００は、プログラムされている。そのような動作状況は図４で概略的に説明される。
【００４９】
更に、横断切断の後、支持構造６０の上で切断動作領域１２の外部に断片Ｐの前記最後の部分も押すために、第３装置２３が第２ロック装置２２（ロック解除する際に作動される）まで出口１０’’に向かって移動されるように、電子制御部１００はプログラムされている。そのような動作状況は図５に概略的に説明される。
【００５０】
このようにして、第３ロック装置２３は、断片Ｐの最後の部分のための支持要素として使用されてもよく、したがって断片Ｐの最後の部分が断片Ｐの最後の部分自身の重みで下に曲がるのを防止する。断片が、まだ機械にかけられていない、上流側に配置された、層状材料の残部からいったん分離されると、切断動作領域１２内で断片を支持する特別な手段を使用する必要はない。支持要素としても動作するのは同じ第３ロック装置２３である。
【００５１】
有利なことに、電子制御部１００は、切断動作領域１２の長手方向の長さＬ０以下の長手方向の長さを有する断片を取り扱うためにもまた、同様の方法でプログラムされていてもよい。言い換えると、切断される断片の長手方向の長さにかかわらず、断片が、切断領域の内部片持ちに配置されることと、断片自身の重みで下に曲がることと、を防止するために、第３ロック装置２３は、層状材料の部分のための支持要素として使用されてもよい。したがって、このようにして、本発明に係る切断装置１では、断片が、まだ機械にかけられていない、上流側に配置された、層状材料の残部からいったん分離されると、切断動作領域１２内の断片を支持する特定の手段を使用する必要はない。また、支持要素としても動作するのは、同じ第３ロック装置２３である。
【００５２】
好ましくは、電子制御部１００は、層状材料Ｍをロックする際とロック解除する際とに３つのロック装置２１，２２，２３の作動と、第３装置２３の移動と、を連係するようにプログラムされており、層状材料Ｍの部分における切断ステップの間に、第１装置２１及び第３ロック装置２３はどちらも、長手方向において層状材料の部分を伸張するためにロックする際に作動され、第２ロック装置２２はその代わりにロック解除する際に作動される。そのような状況において、第３装置２３は第２装置２２に近接して配置される。そのような動作状況は図１に概略的に説明される。
【００５３】
好ましくは、第１ロック装置２１及び第３ロック装置２３を使用することにより、正確な切断動作において働きをする層状材料Ｍの伸張が得られる。
【００５４】
より具体的には、そのような伸張は、特に、第１ロック装置２１（ロックする際に作動される）を、層状材料の部分の一端部に長手方向に固定して保つことにより得られ、反対方向において第３装置２３を移動することにより、得られる。第３装置２３は、（第１装置と反対に）層状材料の部分の他端部をロックする際に作動される。第１装置２１からの第３装置２３の離脱は、材料Ｍの伸張を決定する。
【００５５】
第１装置及び第２ロック装置２２を使用して実行される層状材料Ｍの伸張は、切断動作を実行するのに必要な強度よりも低い強度であってもよい。このことは、層状材料が過度に弛緩して層状材料自身の重みで曲がることを防止すること、すなわち、層状材料を平坦に保つことのみが本質的に目的とされている。
【００５６】
有利なことに、電子制御部１００は、層状材料Ｍをロックする際とロック解除する際との３つのロック装置２１，２２，２３の作動と、第３装置２３の移動と、を連係するようにプログラムされており、第３ロック装置は第１装置２１に差し込まれた層状材料の自由なヘッド部分を切断動作領域１２の内部に引き入れるために使用される。そのような動作の間に、層状材料が切断平面ｍ上で自由に摺動することができるために、他の２つのロック装置２１，２２は共にロック解除する際に作動される。そのような動作状況は図６に概略的に説明される。
【００５７】
本発明の好ましい実施形態によれば、切断装置１は、切断ステーション１０からの出口１０’’の下流側に、切断ステーション１０から層状材料Ｍを抽出するための手段５０を有する。
【００５８】
好ましくは、添付図面に概略的に示されるように、抽出手段５０は、少なくとも一対の抽出ローラからなる。
【００５９】
有利なことに、電子制御部１００は、第３装置２３によって切断動作領域から出るように押される層状材料の部分が抽出手段５０によって切断平面ｍと実質的に同一平面に維持されるように、第３ロック装置２３の並進運動と抽出手段５０の作動とを連係するようにプログラムされている。そのような動作は、切断ステーション１０の中から外へ層状材料Ｍが摺動するのを容易にする。
【００６０】
本発明の好ましい実施形態によれば、第３ロック装置２３は、切断ステーション１０の支持構造によって材料の長手進行方向Ｘに平行に摺動可能に案内される少なくとも１つのクランプ２１からなる。
【００６１】
特に、第３ロック装置２３は、層状材料の摺動通路の横方向の長さに沿って分布し、軸線Ｘに沿って並進運動中に接合される複数のクランプからなってもよい。
【００６２】
本発明の好ましい実施形態によれば、第１装置２１及び第２ロック装置２２は、切断ステーション１０の長手方向Ｘに沿って固定される。
【００６３】
特に、第１装置２１及び第２ロック装置２２は、少なくとも１つの固定されたクランプ又は１対の対向するローラからなる。
【００６４】
より具体的には、第１ロック装置２１及び第２ロック装置２２の両方は、ただ１つの固定されたクランプからなる。クランプは、切断動作領域１２内の層状材料の摺動通路の横方向の長さの実質的に全長に渡って延びる。
【００６５】
代替的に、第１ロック装置２１及び第２ロック装置２２は、一方又は両方が、長手進行方向Ｘに平行に（おそらく制限された行程について）移動可能であってもよい。
【００６６】
有利なことに、支持構造６０によって画成された切断ステーション１０を出る層状材料のための支持平面は、切断平面ｍと実質的に同一平面である。これにより、切断平面ｍに対して切断ステーションの外側と内側との間で層状材料Ｍが撓むことが防止される。
【００６７】
好ましくは、添付図面に概略的に示すように、切断ステーション１０の下流側に配置された支持構造６０は、ローラーテーブルからなる。
【００６８】
有利なことに、切断ステーション１０の下流側に配置された支持構造６０は、切断装置１において処理されるべき断片Ｐの長さの範囲に応じて所定の長手方向の長さを有する。特に、支持構造６０は、長さについて大きい範囲を有する断片Ｐの長さの範囲に等しい長手方向の範囲を有してもよい。
【００６９】
添付図面を参照して、切断装置１の動作を、切断動作領域１２の長手方向の長さＬ０よりも大きい長手方向の長さＬ１を有する断片Ｐへの切断が必要とされている好適な場合において、今説明する。
【００７０】
コイル状に巻かれた層状材料Ｍのヘッド部分は、ヘッド部分が切断動作領域１２に達するまで入口１０’を通って切断ステーション１０の中に最初は差し込まれる。そのような位置では、ヘッド部分は第１ロック装置２１及び第３ロック装置２３（移動可能である）によって係合される。最初に、２つのロック装置２１及び２３の両方がロック解除する際に作動される。続いて、第３装置２３は、材料をロックする際に作動される一方で、他の２つの装置２１及び２２は、層状材料が２つの装置２１及び２２を通って自由に摺動することができるためにロック解除する際に作動される（図６）。
【００７１】
第３装置２３は、出口１０’’に向かって移動させられ、層状材料の最初の部分をそれと共に引き入れる。したがって、層状材料の最初の部分は、切断動作領域の内側に位置している。第３装置２３が出口１０’’に近接して、第２装置２２の近くにいったん来ると、第１装置２１がロックする際に作動され、材料の伸張が第３装置２３によって実行される。切断ステップはこのとき行われる（図１）。
【００７２】
層状材料の最初の部分における切断ステップがいったん完了すると、第３装置２３は、ロック解除する際に作動され、第１装置２１に向けて移動される一方で、第２装置２２は層状材料の伸張を保つか又は少なくとも層状材料自身の重みで曲がるのを防止するために予めロックする際に作動される（図２）。第１装置２１の近傍にいったん到達すると、第３装置２３はロックする際に作動され、それと共に機械にかけられた層状材料を引くために出口に向かって移動される。第３装置２３は、支持構造６０の上で切断ステーション１０の外に機械にかけられた層状材料を押す。この動作の間、他の２つの装置２１及び２２はロック解除する際に作動される。この動作では、抽出手段５０は、出て行く層状材料を切断平面ｍ上に保つために作動されてもよい（図３）。
【００７３】
この時点で、第１装置２１はロックする際に作動される。層状材料の新しい部分が、伸張され、その後切断される。断片Ｐ（２つのステップで機械にかけられた、２つの連続する長手方向の部分における）はここで完成する。第３装置２３（ロック解除する際に作動される）は、第１装置２１の近傍に来る一方で、他の２つの装置２１及び２２は、ロックする際に作動される。そのような位置にいったん達すると、第３装置２３は第１装置２１と共にロックする際に作動される一方で、第２装置２２はロック解除する際に作動されてもよい。断片Ｐは横断切断（図４）によって層状材料の残部から分離される。
【００７４】
このとき、第３ロック装置２３を出口に向かって移動させることによって、断片Ｐの第２の部分と最後の部分とは切断領域１２の外へ移動されてもよく、第３ロック装置２３は材料をロックする際に作動される。この動作では、抽出手段５０は、切断平面ｍ上に出て行く層状材料を保つために作動されてもよい（図５）。このとき、第３装置２３は出て行く材料を置いていって、新しい層状材料Ｍを取り出すために入口１０’に戻ってもよい。このとき、サイクルを初めからまた始めてもよい。
【００７５】
本発明は、既に部分的に記載された多くの利点を得ることができる。
【００７６】
本発明によれば、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置は、柔軟な方法で管理するために切断される断片の構成を変更することができ、同時に、装置のサイズを小型に保つ一方で、その上、吊るされた層状材料の切断を実行する。
【００７７】
したがって、本発明に係る切断装置１は、切断動作領域１２の長さの範囲に関わらず、任意の長手方向の長さを有する断片Ｐに切断してもよい。従来の切断装置で想定されていたものとは異なり、異なる時間及び材料の異なる部分においてだが同じ切断動作領域１２内で実行される２つ以上の別個の切断ステップに渡って、断片Ｐへの切断は分けられてもよい。
【００７８】
これにより、切断ステーション１０のサイズを小型に保つ。
【００７９】
本発明によれば、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置は、同じ装置の一部である異なる装置間の連係のみが必要であるので、管理するのが容易である。
【００８０】
また、本発明によれば、コイル状に巻かれた層状材料を断片にレーザ切断又はプラズマ切断するための装置は、製造が困難ではない追加の部品の設置を必要とするので、実施するのが簡単であり経済的である。
【００８１】
したがって、このように考案された本発明は、前述の目的を達成する。
【００８２】
また、明らかに、その実際的な実施において、この理由から、本保護の範囲から逸脱することなく、上述したもの以外の実施形態及び構成をとることが想定されてもよい。
【００８３】
更に、全ての詳細は、技術的に同等の要素で置き換えられてもよく、使用される寸法、形状及び材料は、必要に応じて任意の種類であってもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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