(57)【要約】【課題】画像情報のセキュリティが損なわれることを防ぎながら画像情報を転送する画像情報送信装置および画像情報受信装置を提供する。【解決手段】画像情報送信装置において、画像情報を取得する取得部と、前記取得部によって取得された前記画像情報を圧縮する圧縮部と、前記圧縮部によって圧縮された前記画像情報を暗号化する暗号化部と、前記暗号化部によって暗号化された前記画像情報を送信する送信部と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記画像情報を圧縮する圧縮部と、
前記圧縮部によって圧縮された前記画像情報を暗号化する暗号化部と、
前記暗号化部によって暗号化された前記画像情報を送信する送信部と、を備える、
画像情報送信装置。
【請求項２】
前記画像情報は、個人情報を含む、
請求項１に記載の画像情報送信装置。
【請求項３】
前記圧縮部は、前記取得部によって取得された前記画像情報を可逆圧縮する、
請求項１または請求項２に記載の画像情報送信装置。
【請求項４】
前記圧縮部は、可逆圧縮したことを示す方式情報を前記画像情報に含める、
請求項３に記載の画像情報送信装置。
【請求項５】
前記暗号化部は、前記圧縮部によって圧縮された前記画像情報を、共通鍵を用いて暗号化する、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像情報送信装置。
【請求項６】
圧縮及び暗号化された画像情報を受信する受信部と、
前記受信部によって受信された前記画像情報を復号する復号部と、
前記復号部によって復号された前記画像情報を伸長する伸長部と、を備える、
画像情報受信装置。
【請求項７】
前記画像情報は、個人情報を含む、
請求項６に記載の画像情報受信装置。
【請求項８】
前記受信部は、可逆圧縮された後、暗号化された画像情報を受信し、
前記伸長部は、前記復号部によって復号された前記画像情報を伸長する、
請求項６または請求項７に記載の画像情報受信装置。
【請求項９】
前記受信部は、可逆圧縮したことを示す方式情報をさらに含む画像情報を受信し、
前記伸長部は、前記復号部によって復号された前記画像情報に前記方式情報が含まれる場合、前記画像情報を伸長する、
請求項８に記載の画像情報受信装置。
【請求項１０】
前記受信部は、圧縮された後、共通鍵を用いて暗号化された画像情報を受信し、
前記復号部は、前記受信部によって受信された前記画像情報を、前記共通鍵を用いて復号する、
請求項６から請求項９のいずれか１項に記載の画像情報受信装置。
【請求項１１】
前記受信部は、前記画像情報をネットワーク経由で送信側の装置から受信する、
請求項６から請求項１０のいずれか１項に記載の画像情報受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一態様は、画像情報を送信または受信する送信装置および受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、送信側の装置から受信側の装置へ画像情報を伝送する伝送システムがある。このような伝送システムにおいて、画像情報の伝送が行われる場合には、送信側の装置における画像情報の圧縮符号化、および受信側の装置における受信した画像情報の伸長復号化処理などが行われる。このような従来の伝送システムについては、特許文献１などに開示されている。ところで、送信側の装置および受信側の装置間において秘密鍵を共有する方法が、特許文献２および３などに開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１５３３２８号公報
【特許文献２】特開２０１２−５００７５号公報
【特許文献３】特開２０１５−１６２８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の伝送システムにおいて画像情報の伝送を行う場合、伝送経路上で画像情報が傍受されることがある。たとえば、画像情報に秘匿性が求められる場合、画像情報のセキュリティが損なわれるため、好ましくない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために次のような手段を採る。なお、以下の説明において、発明の理解を容易にするために図面中の符号等を括弧書きで付記するが、本発明の各構成要素はこれらの付記したものに限定されるものではなく、当業者が技術的に理解しうる範囲にまで広く解釈されるべきものである。
【０００６】
本発明の一の手段は、
画像情報を取得する取得部（１１）と、
前記取得部によって取得された前記画像情報を圧縮する圧縮部（１２）と、
前記圧縮部（１２）によって圧縮された前記画像情報を暗号化する暗号化部（１３）と、
前記暗号化部（１３）によって暗号化された前記画像情報を送信する送信部（１４）と、を備える、
画像情報送信装置である。
【０００７】
上記構成の画像情報送信装置によれば、暗号化された画像情報が受信側の装置へ伝送されるので、伝送経路上で画像情報が傍受されてしまっても、その画像情報のセキュリティが損なわれることを防ぐことができる。また、データの暗号化処理は負荷が大きいので、多くの計算時間を要し、処理性能のボトルネックとなる。上記のように、圧縮して画像情報のサイズを小さくすることで、暗号化対象のデータ量を小さくすることができるので、画像情報送信装置における処理負荷をより低減し、処理性能のボトルネックを改善することができる。また、伝送経路における通信量をより少なくすることができるので、伝送における負荷を軽減することができる。
【０００８】
上記画像情報送信装置において、好ましくは、
前記画像情報は、個人情報を含む。
【０００９】
上記構成の画像情報送信装置によれば、個人情報を秘匿しながら、画像情報を受信側の装置へ送信することができる。
【００１０】
上記画像情報送信装置において、好ましくは、
前記圧縮部（１２）は、前記取得部（１１）によって取得された前記画像情報を可逆圧縮する。
【００１１】
画像情報に対して非可逆圧縮を行う場合、画像情報の一部が失われるなどして、画像にノイズが発生することがある。上記構成の画像情報送信装置によれば、画像情報に対して可逆圧縮を行うことで、元の画像に戻すことができるので、ノイズの発生を防止することができる。これにより、画像情報に含まれる画像、たとえば個人情報画像の鮮明さを保つことができるので、画像の内容を誤って読み取ってしまうことを防ぐことができる。
【００１２】
上記画像情報送信装置において、好ましくは、
前記圧縮部（１２）は、可逆圧縮したことを示す方式情報を前記画像情報に含める。
【００１３】
上記構成の画像情報送信装置によれば、受信側の装置では、方式情報に基づき、画像情報に施された圧縮処理の方式を簡易かつ正しく認識することができる。
【００１４】
上記画像情報送信装置において、好ましくは、
前記暗号化部（１３）は、前記圧縮部（１２）によって圧縮された前記画像情報を、共通鍵を用いて暗号化する。
【００１５】
上記構成の画像情報送信装置によれば、画像情報送信装置および受信側の装置間において、たとえば、公開鍵暗号方式を用いて接続開始時に共通鍵を共有することで、処理負荷の大きい公開鍵暗号方式を鍵交換のような必要なケースに用いるにとどめ、画像情報の暗号化には共通鍵暗号方式を用いることにより暗号化処理を迅速に行うことができる。なお、画像情報送信装置および受信側の装置間において共通鍵を共有する方法として、特許文献２および３に記載されたような従来の公開鍵を用いない方法を用いてもよい。
【００１６】
また、本発明の別の手段は、
圧縮及び暗号化された画像情報を受信する受信部（２１）と、
前記受信部（２１）によって受信された前記画像情報を復号する復号部（２２）と、
前記復号部（２２）によって復号された前記画像情報を伸長する伸長部（２３）と、を備える、
画像情報受信装置である。
【００１７】
上記構成の画像情報受信装置によれば、画像情報受信装置は、暗号化された画像情報を送信側の装置から受信するので、伝送経路上で画像情報が傍受されてしまっても、その画像情報のセキュリティが損なわれることを防ぐことができる。また、データの復号処理は負荷が大きいので、多くの計算時間を要し、処理性能のボトルネックとなる。上記のように、圧縮した後、暗号化された画像情報を復号することで、復号対象のデータ量を小さくすることができるので、画像情報受信装置における処理負荷をより低減し、処理性能のボトルネックを改善することができる。また、伝送経路における通信量をより少なくすることができるので、伝送における負荷を軽減することができる。
【００１８】
上記画像情報受信装置において、好ましくは、
前記画像情報は、個人情報を含む。
【００１９】
上記構成の画像情報受信装置によれば、秘匿しながら伝送された個人情報を送信側の装置から受信することができる。
【００２０】
上記画像情報受信装置において、好ましくは、
前記受信部（２１）は、可逆圧縮された後、暗号化された画像情報を受信し、
前記伸長部（２３）は、前記復号部（２２）によって復号された前記画像情報を伸長する。
【００２１】
画像情報に対して非可逆圧縮を行う場合、画像情報の一部が失われるなどして、画像にノイズが発生することがある。上記構成の画像情報受信装置によれば、可逆圧縮された画像情報を伸長することで、元の画像に戻すことができるので、ノイズの発生を防止することができる。これにより、画像情報に含まれる画像、たとえば個人情報画像の鮮明さを保つことができるので、画像の内容を誤って読み取ってしまうことを防ぐことができる。
【００２２】
上記画像情報受信装置において、好ましくは、
前記受信部（２１）は、可逆圧縮したことを示す方式情報をさらに含む画像情報を受信し、
前記伸長部（２３）は、前記復号部（２２）によって復号された前記画像情報に前記方式情報が含まれる場合、前記画像情報を伸長する。
【００２３】
上記構成の画像情報受信装置によれば、画像情報受信装置において、方式情報に基づき、画像情報に施された圧縮処理の方式を簡易かつ正しく認識することができるので、伸長処理を迅速に開始することができる。
【００２４】
上記画像情報受信装置において、好ましくは、
前記受信部（２１）は、圧縮された後、共通鍵を用いて暗号化された画像情報を受信し、
前記復号部（２２）は、前記受信部（２１）によって受信された前記画像情報を、前記共通鍵を用いて復号する。
【００２５】
上記構成の画像情報受信装置によれば、送信側の装置および画像情報受信装置間において、たとえば、公開鍵暗号方式を用いて接続開始時に共通鍵を共有することで、処理負荷の大きい公開鍵暗号方式を鍵交換のような必要なケースに用いるにとどめ、画像情報の復号には共通鍵暗号方式を用いることにより復号処理を迅速に行うことができる。なお、送信側の装置および画像情報受信装置間において共通鍵を共有する方法として、特許文献２および３に記載されたような従来の公開鍵を用いない方法を用いてもよい。
【００２６】
上記画像情報受信装置において、好ましくは、
前記受信部（２１）は、前記画像情報をネットワーク経由で送信側の装置から受信する。
【００２７】
上記構成の画像情報受信装置によれば、画像情報が暗号化されているので、画像情報を傍受可能な装置が接続されるネットワークを画像情報が経由する場合においても、画像情報の伝送を安全に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本実施形態における画像情報伝送システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本実施形態における画像情報送信装置の構成を示す図である。
【図３】図３は、画像情報送信装置における画像情報の処理を示すフローチャートである。
【図４】図４は、本実施形態における画像情報送信装置の構成を示す図である。
【図５】図５は、画像情報受信装置における画像情報の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明に係る実施形態について、以下の構成に従って図面を参照しながら具体的に説明する。ただし、以下で説明する実施形態はあくまで本発明の一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定的に解釈させるものではない。なお、各図面において、同一の構成要素には同一の符号を付しており、その説明を省略する場合がある。
１．実施形態
（１）画像情報伝送システムの構成例
（２）画像情報送信装置の構成例
（３）画像情報送信装置の動作例
（４）画像情報受信装置の構成例
（５）画像情報受信装置の動作例
２．本発明の特徴
３．補足事項
【００３０】
＜１．実施形態＞
本実施形態の画像情報送信装置は、画像情報を、圧縮した後、暗号化して画像情報受信装置へ送信する点を特徴のひとつとする。画像情報受信装置は、画像情報送信装置から受信した画像情報を、復号した後、伸長する点を特徴のひとつとする。以下、具体的に説明する。
【００３１】
＜（１）画像情報伝送システムの構成例＞
図１は、本実施形態における画像情報伝送システムの構成を示す図である。図１に示されるように、本実施形態の画像情報伝送システム１０は、画像情報送信装置１および画像情報受信装置２を含んで構成される。本実施形態においては、画像情報伝送システム１０は、たとえば、ＩＤカード発行システムに用いられ、画像情報作成装置４によって作成された画像情報をＩＤカード作成装置５へ伝送する。
【００３２】
画像情報作成装置４は、ユーザによって入力される内容、ならびにイメージスキャナによる写真および紙面の読み取り結果などを取得し、取得した情報に基づき画像を作成する。この画像には、氏名、住所、生年月日、性別、顔写真および署名などの個人情報が含まれる。なお、画像には、背景画像が含まれてもよい。画像情報作成装置４は、作成した画像情報を画像情報送信装置１へ送信する。この画像情報は、非圧縮であってもよいし、圧縮されていてもよい。非圧縮の画像情報の一具体例は、たとえばビットマップ形式の画像情報である。また、圧縮されている画像情報の一具体例は、たとえばｊｐｅｇ形式の画像情報である。ＩＤカード作成装置５は、健康保険被保険者証、運転免許証およびパスポートといった身分証、ならびに資格証などを作成する。詳細には、ＩＤカード作成装置５は、画像情報受信装置２から画像情報を受信して、受信した画像情報に含まれる画像をカードおよび紙面などに書き込む。
【００３３】
＜（２）画像情報送信装置の構成例＞
図２は、本実施形態における画像情報送信装置の構成を示す図である。図２に示されるように、本実施形態の画像情報送信装置１は、取得部１１、圧縮部１２、暗号化部１３、および送信部１４を含んで構成される。画像情報送信装置１は、画像情報作成装置４から受信した画像情報を圧縮し、圧縮した画像情報を暗号化する。そして、画像情報送信装置１は、暗号化した画像情報を画像情報受信装置２へ送信する。
【００３４】
＜取得部１１＞
取得部１１は、画像情報を取得する。詳細には、取得部１１は、個人情報を含む画像情報を取得する。本実施形態においては、取得部１１は、個人情報を含む画像情報を画像情報作成装置４から受信して圧縮部１２へ出力する。なお、本実施形態においては、取得部１１は、画像情報作成装置４から画像情報を受信したが、たとえばカメラなどの撮像装置から画像情報を受信してもよい。この撮像装置では、個人情報を含む印刷面を撮影することによって画像情報が生成される。また、取得部１１は、画像情報が記録された不揮発性メモリなどの記憶装置から画像情報を取得してもよい。
【００３５】
＜圧縮部１２＞
圧縮部１２は、取得部１１によって取得された画像情報を圧縮する。詳細には、圧縮部１２は、受けた画像情報を可逆圧縮する。また、圧縮部１２は、可逆圧縮したことを示す方式情報を画像情報に含める。本実施形態においては、圧縮部１２は、取得部１１から画像情報を受けて、たとえばＺＩＰフォーマットを用いて、受けた画像情報を可逆的に圧縮する。圧縮部１２は、可逆圧縮したことを示す付加情報を画像情報に付加し、付加情報を付加した画像情報を暗号化部１３へ出力する。ここで、付加情報は、本発明における「方式情報」の一具体例である。また、圧縮部１２は、受けた画像情報がすでに圧縮されている場合、画像情報の圧縮を行わない。
【００３６】
＜暗号化部１３＞
暗号化部１３は、圧縮部１２によって圧縮された画像情報を暗号化する。詳細には、暗号化部１３は、圧縮部１２によって圧縮された画像情報を、共通鍵を用いて暗号化する。本実施形態においては、暗号化部１３は、所定の共通鍵を保持している。詳細には、暗号化部１３は、たとえば、画像情報受信装置２との接続開始時などにおいて、公開鍵暗号方式を用いて画像情報受信装置２と共通鍵を共有する。なお、暗号化部１３は、たとえば、特許文献２および３に記載されたような従来の方法を用いて、共通鍵を画像情報受信装置２と共有してもよい。暗号化部１３は、圧縮部１２から画像情報を受けて、所定の暗号方式、たとえばＤＥＳ（Data Encryption Standard）およびＡＥＳ（Advanced Encryption Standard）などに従って、受けた画像情報を暗号化する。暗号化部１３は、暗号化した画像情報を送信部１４へ出力する。
【００３７】
＜送信部１４＞
送信部１４は、暗号化部１３によって暗号化された画像情報を送信する。本実施形態においては、送信部１４は、暗号化部１３から画像情報を受けて、受けた画像情報をネットワーク３経由で画像情報受信装置２へ送信する。本実施形態では、ネットワーク３は、たとえばＬＡＮ（Local Area Network）またはインターネットである。
【００３８】
＜（３）画像情報送信装置の動作例＞
次に、本実施形態の画像情報送信装置における画像情報の処理について、図３を参照しながら説明する。図３は、画像情報送信装置における画像情報の処理を示すフローチャートである。
【００３９】
＜Ｓ１００〜Ｓ１０２＞
ユーザによって画像情報作成装置４が操作され、画像情報が画像情報送信装置１へ送信されると（Ｓ１００）、取得部１１は、画像情報を画像情報作成装置４から受信して圧縮部１２へ出力する（Ｓ１０２）。
【００４０】
＜Ｓ１０４＞
次に、圧縮部１２は、取得部１１から画像情報を受けると、受けた画像情報が圧縮されているか否かを判定する（Ｓ１０４）。
【００４１】
＜Ｓ１０６＞
圧縮部１２は、画像情報が圧縮されていない場合（Ｓ１０４でＹ）、画像情報を可逆的に圧縮する可逆圧縮処理を行う（Ｓ１０６）。
【００４２】
＜Ｓ１０８＞
次に、圧縮部１２は、可逆圧縮したことを示す付加情報を画像情報に付加して暗号化部１３へ出力する（Ｓ１０８）。
【００４３】
＜Ｓ１１０＞
一方、圧縮部１２は、画像情報が圧縮されている場合（Ｓ１０４でＮ）、元々圧縮されていたことを示す付加情報を画像情報に付加して暗号化部１３へ出力する（Ｓ１１０）。
【００４４】
＜Ｓ１１２＞
次に、暗号化部１３は、画像情報を圧縮部１２から受けると、共通鍵を用いて、受けた画像情報を暗号化する暗号化処理を行う（Ｓ１１２）。暗号化部１３は、暗号化した画像情報を送信部１４へ出力する。
【００４５】
＜Ｓ１１４＞
次に、送信部１４は、暗号化部１３から画像情報を受けると、受けた画像情報をネットワーク３経由で画像情報受信装置２へ送信する送信処理を行う（Ｓ１１４）。
【００４６】
＜Ｓ１１６＞
次に、送信部１４から画像情報が送信されると、画像情報送信装置１における画像処理が終了する（Ｓ１１６）。
【００４７】
上記構成の画像情報送信装置によれば、暗号化された画像情報が画像情報受信装置２へ伝送されるので、伝送経路上で画像情報が傍受されてしまっても、その画像情報のセキュリティが損なわれることを防ぐことができる。また、データの暗号化処理は負荷が大きいので、多くの計算時間を要し、処理性能のボトルネックとなる。上記のように、圧縮して画像情報のサイズを小さくすることで、暗号化対象のデータ量を小さくすることができるので、画像情報送信装置における処理負荷をより低減し、処理性能のボトルネックを改善することができる。特に、印字率が小さく、かつサイズの大きい画像情報に対しては、圧縮後の画像情報のサイズをより小さくすることができるので、処理性能のボトルネックをより効果的に改善することができる。また、伝送経路における通信量をより少なくすることができるので、伝送における負荷を軽減することができる。
【００４８】
＜（４）画像情報受信装置の構成例＞
図４は、本実施形態における画像情報送信装置の構成を示す図である。図４に示されるように、本実施形態の画像情報受信装置２は、受信部２１、復号部２２、伸長部２３、および出力部２４を含んで構成される。画像情報受信装置２は、画像情報送信装置１から受信した画像情報を復号し、復号した画像情報を伸長する。そして、画像情報受信装置２は、伸長した画像情報をＩＤカード作成装置５へ送信する。
【００４９】
＜受信部２１＞
受信部２１は、圧縮および暗号化された画像情報を受信する。詳細には、受信部２１は、圧縮された後、暗号化された、個人情報を含む画像情報をネットワーク３経由で画像情報送信装置１から受信する。本実施形態においては、受信部２１は、画像情報を画像情報送信装置１から受信して復号部２２へ出力する。なお、本実施形態においては、受信部２１は、画像情報を画像情報送信装置１から受信したが、画像情報を他の装置から受信してもよい。
【００５０】
＜復号部２２＞
復号部２２は、受信部２１によって受信された画像情報を復号する。詳細には、復号部２２は、受信部によって受信された画像情報を、共通鍵を用いて復号する。本実施形態においては、復号部２２は、画像情報送信装置１における暗号化部１３が保持する共通鍵と同じ共通鍵を保持している。詳細には、復号化部２２は、たとえば、画像情報送信装置１との接続開始時などにおいて、公開鍵暗号方式を用いて画像情報送信装置１と共通鍵を共有する。なお、復号化部２２は、たとえば、特許文献２および３に記載されたような従来の方法を用いて、共通鍵を画像情報送信装置１と共有してもよい。復号部２２は、受信部２１から画像情報を受けて、暗号化部１３が用いた暗号方式に従って、受けた画像情報を復号する。復号部２２は、復号した画像情報を伸長部２３へ出力する。
【００５１】
＜伸長部２３＞
伸長部２３は、復号部２２によって復号された画像情報を伸長する。詳細には、伸長部２３は、復号部２２によって復号された、可逆的に圧縮された画像情報を伸長する。本実施形態においては、伸長部２３は、画像情報を復号部２２から受けて、受けた画像情報から付加情報を取得する。伸長部２３は、付加情報に基づき、画像情報が画像情報送信装置１によって可逆圧縮処理されたか否かを判定する。伸長部２３は、画像情報が画像情報送信装置１によって可逆圧縮された場合、ＺＩＰフォーマットを用いて、画像情報を伸長して出力部２４へ出力する。また、伸長部２３は、画像情報が画像情報送信装置１によって可逆圧縮されていない場合、画像情報を伸長しない。
【００５２】
＜出力部２４＞
出力部２４は、伸長部２３によって伸長された画像情報を送信する。本実施形態においては、出力部２４は、伸長部２３から画像情報を受けて、受けた画像情報をＩＤカード作成装置５へ送信する。
【００５３】
＜（５）画像情報受信装置の動作例＞
次に、本実施形態の画像情報受信装置における画像情報の処理について、図５を参照しながら説明する。図５は、画像情報受信装置における画像情報の処理を示すフローチャートである。
【００５４】
＜Ｓ２００〜Ｓ２０２＞
画像情報が画像情報送信装置１からネットワーク３経由で画像情報受信装置２へ送信されると（Ｓ２００）、受信部２１は、画像情報を画像情報送信装置１から受信して復号部２２へ出力する（Ｓ２０２）。
【００５５】
＜Ｓ２０４＞
次に、復号部２２は、画像情報を受信部２１から受けると、共通鍵を用いて、受けた画像情報を復号する復号処理を行う（Ｓ２０４）。復号部２２は、復号した画像情報を伸長部２３へ出力する。
【００５６】
＜Ｓ２０６＞
次に、伸長部２３は、復号部２２から画像情報を受けると、受けた画像情報から付加情報を取得し、付加情報に基づき、画像情報が画像情報送信装置１によって可逆圧縮されているか否かを判定する（Ｓ２０６）。伸長部２３は、画像情報が画像情報送信装置１によって可逆圧縮されずに元々圧縮されていた場合（Ｓ２０６でＮ）、画像情報を出力部２４へ出力する。
【００５７】
＜Ｓ２０８＞
一方、伸長部２３は、画像情報が画像情報送信装置１によって可逆圧縮されていた場合（Ｓ２０６でＹ）、画像情報を伸長する伸長処理を行う（Ｓ２０８）。
【００５８】
＜Ｓ２１０＞
次に、伸長部２３は、付加情報の内容を更新し、画像情報を出力部２４へ出力する（Ｓ２１０）。ここで、更新後の付加情報は、この画像が非圧縮画像であることを示す。
【００５９】
＜Ｓ２１２＞
次に、出力部２４は、伸長部２３から画像情報を受けると、受けた画像情報をＩＤカード作成装置５へ送信する（Ｓ２１２）。
【００６０】
＜Ｓ２１４＞
次に、出力部２４から画像情報が送信されると、画像情報受信装置２における画像処理が終了する（Ｓ２１４）。
【００６１】
上記構成の画像情報受信装置によれば、画像情報受信装置２は、暗号化された画像情報を画像情報送信装置１から受信するので、伝送経路上で画像情報が傍受されてしまっても、その画像情報のセキュリティが損なわれることを防ぐことができる。また、データの復号処理は負荷が大きいので、多くの計算時間を要し、処理性能のボトルネックとなる。上記のように、圧縮した後、暗号化された画像情報を復号することで、復号対象のデータ量を小さくすることができるので、画像情報受信装置における処理負荷をより低減し、処理性能のボトルネックを改善することができる。特に、印字率が小さく、かつサイズの大きい画像情報に対しては、圧縮後の画像情報のサイズをより小さくすることができるので、処理性能のボトルネックをより効果的に改善することができる。また、伝送経路における通信量をより少なくすることができるので、伝送における負荷を軽減することができる。
【００６２】
＜２．本発明の特徴＞
上記構成の画像情報送信装置では、画像情報が、個人情報を含むため、個人情報を秘匿しながら、画像情報を画像情報受信装置２へ送信することができる。
【００６３】
また、上記構成の画像情報送信装置では、圧縮部１２は、取得部１１によって取得された画像情報を可逆圧縮する。画像情報に対して非可逆圧縮を行う場合、画像情報の一部が失われるなどして、画像にノイズが発生することがあるが、画像情報に対して可逆圧縮を行うことで、元の画像に戻すことができるので、ノイズの発生を防止することができる。これにより、画像情報に含まれる画像、たとえば個人情報画像の鮮明さを保つことができるので、画像の内容を誤って読み取ってしまうことを防ぐことができる。
【００６４】
また、上記構成の画像情報送信装置では、圧縮部１２が、可逆圧縮したことを示す方式情報、ここでは付加情報を画像情報に含めるため、画像情報受信装置２では、付加情報に基づき、画像情報に施された圧縮処理の方式を簡易かつ正しく認識することができる。
【００６５】
また、上記構成の画像情報送信装置では、暗号化部１３は、圧縮部１２によって圧縮された画像情報を、共通鍵を用いて暗号化する。これにより、画像情報送信装置１および画像情報受信装置２間において、たとえば、公開鍵暗号方式を用いて接続開始時に共通鍵を共有することで、処理負荷の大きい公開鍵暗号方式を鍵交換のような必要なケースに用いるにとどめ、画像情報の暗号化には共通鍵暗号方式を用いることにより暗号化処理を迅速に行うことができる。
【００６６】
また、上記構成の画像情報受信装置では、画像情報が、個人情報を含むため、秘匿しながら伝送された個人情報を画像情報送信装置１から受信することができる。
【００６７】
また、上記構成の画像情報受信装置では、受信部２１は、可逆圧縮された後、暗号化された画像情報を受信する。そして、伸長部２３は、復号部２２によって復号された画像情報を伸長する。画像情報に対して非可逆圧縮を行う場合、画像情報の一部が失われるなどして、画像にノイズが発生することがあるが、可逆圧縮された画像情報を伸長することで、元の画像に戻すことができるので、ノイズの発生を防止することができる。これにより、画像情報に含まれる画像、たとえば個人情報画像の鮮明さを保つことができるので、画像の内容を誤って読み取ってしまうことを防ぐことができる。
【００６８】
また、上記構成の画像情報受信装置では、受信部２１は、可逆圧縮したことを示す方式情報、ここでは付加情報をさらに含む画像情報を受信する。そして、伸長部２３は、復号部２２によって復号された画像情報に上記付加情報が含まれる場合、画像情報を伸長する。これにより、画像情報受信装置２において、付加情報に基づき、画像情報に施された圧縮処理の方式を簡易かつ正しく認識することができるので、伸長処理を迅速に開始することができる。
【００６９】
また、上記構成の画像情報受信装置では、受信部２１は、圧縮された後、共通鍵を用いて暗号化された画像情報を受信する。そして、復号部２２は、受信部２１によって受信された画像情報を、共通鍵を用いて復号する。これにより、画像情報送信装置１および画像情報受信装置２間において、たとえば、公開鍵暗号方式を用いて接続開始時に共通鍵を共有することで、処理負荷の大きい公開鍵暗号方式を鍵交換のような必要なケースに用いるにとどめ、画像情報の復号には共通鍵暗号方式を用いることにより復号処理を迅速に行うことができる。
【００７０】
また、上記構成の画像情報受信装置では、受信部２１は、画像情報をネットワーク３経由で画像情報送信装置１から受信するが、画像情報が暗号化されているので、画像情報を傍受可能な装置が接続されるネットワーク３を画像情報が経由する場合においても、画像情報の伝送を安全に行うことができる。
【００７１】
＜３．補足事項＞
以上、本発明の実施形態についての具体的な説明を行った。上記説明は、あくまで一実施形態としての説明であって、本発明の範囲はこの一実施形態に留まらず、当業者が把握可能な範囲にまで広く解釈されるものである。
【００７２】
例えば、上記実施形態の画像情報送信装置１および画像情報受信装置２では、個人情報を含む画像情報を処理したが、画像情報は個人情報を含む構成に限定されるものではなく、たとえば、秘匿性が求められるが、個人情報を含まない画像情報を処理対象とすることができる。
【００７３】
また、上記実施形態の画像情報送信装置１および画像情報受信装置２では、可逆圧縮処理および可逆伸長処理において、ＺＩＰフォーマットを挙げて説明したが、可逆圧縮復号方式はＺＩＰフォーマットに限定されるものではなく、他の可逆圧縮復号方式を用いることが可能である。
【００７４】
また、上記実施形態の画像情報送信装置１および画像情報受信装置２では、暗号化処理および復号処理において、共通鍵を用いる方式を挙げて説明したが、暗号化処理および復号処理は共通鍵を用いる方式に限定されるものではなく、たとえば公開鍵を用いる方式を用いることが可能である。しかしながら、公開鍵を用いる方式では、公開鍵暗号処理自体の処理量に応じて処理負荷が増加するので、公開鍵暗号方式の使用は鍵交換などの限定されたケースにとどめて、通常の通信時の暗号化および復号には共通鍵を用いる方式が好ましい。
【００７５】
また、上記実施形態の画像情報送信装置１および画像情報受信装置２は、ネットワーク３を介して接続される構成であるとしたが、ネットワーク３を介さずに直接接続される構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明の画像情報送信装置および画像情報受信装置は、例えば、ＩＤカード発行システム、ならびに汎用ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）およびプリンタを含んで構成されるプリントシステムにおける画像情報の転送に好適に適用される。
【符号の説明】
【００７７】
１…画像情報送信装置
２…画像情報受信装置
３…ネットワーク
４…画像情報作成装置
５…ＩＤカード作成装置
１０…画像情報伝送システム
１１…取得部
１２…圧縮部
１３…暗号化部
１４…送信部
２１…受信部
２２…復号部
２３…伸長部
２４…出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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