(57)【要約】【課題】  昇華転写による加圧時に刺繍柄に潰れ等が発生するのを抑え、刺繍柄の品質を高めることができるようにする。【解決手段】  挟持板１３と転写紙４との間にクッション材６を介在させ、プレス機７を用いて転写紙４の転写模様５を刺繍布１に対し刺繍柄２の表側に押付けるときに、柔らかい素材からなるクッション材６を介して転写紙４を加圧するようにする。このため、プレス機７による昇華転写時に、上側の挟持板１３からの加圧力が転写紙４に直接及ぶのをクッション材６により緩衝（緩和）することができる。これにより、プレス機７による加圧、加熱に伴って刺繍柄２が潰れるのを抑えることができる。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生地に縫付けられた刺繍柄に対し、転写紙に印刷された複数色の模様を昇華転写して染色を行う刺繍用昇華転写方法において、
前記転写紙の模様を前記生地に対し前記刺繍柄の表側に押付けるときに、柔らかい素材からなるクッション材を介して前記転写紙を加圧することを特徴とする刺繍用昇華転写方法。
【請求項２】
前記クッション材を介した前記転写紙への加圧は、前記生地のうち前記刺繍柄の表側から行い、前記生地の裏側から前記昇華転写のための加熱を行うようにしてなる請求項１に記載の刺繍用昇華転写方法。
【請求項３】
生地に縫付けられた刺繍柄に対し、転写紙に印刷された複数色の模様を昇華転写して染色を行う刺繍用昇華転写装置において、
前記転写紙の模様が前記生地のうち前記刺繍柄の表側に押付けられるように、前記刺繍柄の生地を表側と裏側の両方から挟む２つの挟持板と、
前記刺繍柄の潰れを防ぐように柔らかい素材により形成され、前記２つの挟持板のうち表側の挟持板と前記転写紙との間に介在されるクッション材と、
前記２つの挟持板を互いに近付ける方向に押圧するプレス機と、を含んで構成されることを特徴とする刺繍用昇華転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば刺繍用の布等に縫付けられた刺繍柄に色付け、染色を行うのに好適に用いられる刺繍用昇華転写方法及びその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、刺繍柄は、複数色の刺繍糸を刺繍データに従って刺繍布に縫付けることによって実現される。しかし、このような刺繍作業では複数色の糸を取換える色替え作業が必要となり、作業性や生産性を必ずしも十分には高めることができない。そこで、単一色（白色）の刺繍糸で刺繍作業を行った後に、刺繍柄の表面側に昇華転写技術を用いて複数色の染色を行って、例えば複雑な模様やグラデーション等を表現した刺繍でも簡単に形成することができるようにした刺繍用の昇華転写技術が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
昇華転写の技術は、一般的に生地（刺繍無し）に対して絵柄を染色する手法として知られているが、生地に縫付けられた刺繍柄にも色付けのために昇華転写を適用したものである。この場合、例えばポリエステルの白糸（１色の上糸）を用いて生地への無地刺繍を行った後に、昇華転写により無地刺繍に絵柄を染色する。このため、例えば複雑な模様やグラデーション等を表現した刺繍でも、刺繍作業の段階で色替えを行う必要がなくなり、作業性や生産性を高めることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２４８３７６号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１８９７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来技術にあっては、生地に縫付けた無地の刺繍柄に対して昇華転写による染色を行うときに、プレス機による加圧、加熱に伴って刺繍柄（即ち、上糸の縫い目）が潰れることがあり、刺繍本来のふんわり感、立体感が損なわれるという問題がある。
【０００６】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、昇華転写による加圧時に刺繍柄に潰れ等が発生するのを抑えることができ、刺繍柄の品質を高め、作業性、生産性を向上できるようにした刺繍用昇華転写方法及びその装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明は、生地に縫付けられた刺繍柄に対し、転写紙に印刷された複数色の模様を昇華転写して染色を行う刺繍用昇華転写方法において、前記転写紙の模様を前記生地に対し前記刺繍柄の表側に押付けるときに、柔らかい素材からなるクッション材を介して前記転写紙を加圧することを特徴としている。
【０００８】
また、本発明は、生地に縫付けられた刺繍柄に対し、転写紙に印刷された複数色の模様を昇華転写して染色を行う刺繍用昇華転写装置において、前記転写紙の模様が前記生地のうち前記刺繍柄の表側に押付けられるように、前記刺繍柄の生地を表側と裏側の両方から挟む２つの挟持板と、前記刺繍柄の潰れを防ぐように柔らかい素材により形成され、前記２つの挟持板のうち表側の挟持板と前記転写紙との間に介在されるクッション材と、前記２つの挟持板を互いに近付ける方向に押圧するプレス機と、を含んで構成されることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、昇華転写による加圧時にクッション材を用いることにより刺繍柄に潰れ等が発生するのを抑えることができ、刺繍柄の品質を高めつつ、作業性、生産性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施の形態による昇華転写を行った状態での刺繍柄を刺繍布と一緒に示す拡大断面図である。
【図２】昇華転写を行う前の刺繍柄を刺繍布と一緒に示す平面図である。
【図３】昇華転写を行う前の刺繍柄を刺繍布と一緒に図２中の矢示III−III方向から拡大してみた断面図である。
【図４】昇華転写を行う前の絵柄が印刷された転写紙を示す平面図である。
【図５】クッション材を示す平面図である。
【図６】プレス機を用いて転写紙の絵柄模様を刺繍柄の表側に押付ける状態を示す刺繍用昇華転写装置の部分断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態による刺繍用昇華転写装置を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態による刺繍用昇華転写方法及びその装置を、添付図面に従って詳細に説明する。
【００１２】
ここで、図１ないし図６は本発明の第１の実施の形態を示している。図１において、刺繍布１は刺繍対象の生地である。刺繍柄２は、上糸３を刺繍布１に縫付けることにより、図２に示す「Ｔ」字マークとして形成されている。この場合、刺繍柄２は、上糸３を下糸（図示せず）と絡ませるように刺繍布１に縫付けることにより実現される。なお、図２に示す「Ｔ」字マークの刺繍柄２は、あくまでも一つの具体例として挙げたものであり、刺繍柄２は任意形状の絵柄、模様であってもよいことは勿論である。
【００１３】
図２に示すように、「Ｔ」字模様の刺繍柄２は、横長部２Ａと縦長部２Ｂとの組合わせ模様からなる無地刺繍である。横長部２Ａは、上糸３の縫い目がＹ軸方向に延びるステッチとして形成されている。縦長部２Ｂは、上糸３の縫い目がＸ軸方向に延びるステッチとして形成されている。なお、刺繍柄２のステッチについては、例えばサテンステッチ等のように、任意のステッチを選択して縫い目を形成することができる。
【００１４】
上糸３は、例えばポリエステルの白糸（１色の糸）を用いて形成されている。刺繍柄２（ポリエステル製の上糸３）の表側には、後述の如く、転写模様５による絵柄の染色が行われる。このため、図１中の刺繍柄２には、その表面側に転写模様５による染色絵柄１５が転写されている。
【００１５】
図４に示すように、転写紙４は、昇華印刷用紙等の薄いシート状紙材を用いて形成されている。この転写紙４の表面には、染料としての昇華性染料を含有する昇華インクにより、例えば「Ｔ」字状の転写模様５が予め印刷されている。転写模様５は、刺繍柄２の形状に対応して横長部５Ａと縦長部５Ｂとの組合わせ模様である「Ｔ」字模様となっている。なお、転写模様５についても、図４に示す「Ｔ」字状の模様に限らず、例えば刺繍柄２の形状に対応して任意形状の絵柄、模様に変更できることは勿論である。
【００１６】
例えば「Ｔ」字状の転写模様５の場合、一つの例として、横長部５Ａは、青色の昇華インクにより染色され、縦長部５Ｂは、例えば黄色の昇華インクにより染色されている。なお、横長部５Ａは青色に限らず、例えば赤色、緑色等の昇華インクで染色されていてもよく、複数色の昇華インクにより色分けした状態で染色されていてもよい。縦長部５Ｂについても、黄色に限らず、例えば赤色、緑色または青色等の昇華インクで染色されていてもよく、複数色の昇華インクにより色分けした状態で染色されていてもよい。転写紙４の裏面（即ち、転写模様５が印刷されていない方の面）には、後述の昇華転写時に転写模様５の一部（昇華インク）が滲み出さないように浸透防止用の保護膜（図示せず）等を予め形成しておくのがよい。
【００１７】
図５に示すように、クッション材６は、例えば耐熱性を有したスポンジ、フェルト生地等のように、前記上糸３よりも柔らかい素材によりシート状に形成されている。クッション材６は、転写紙４の裏面側を外側（例えば、上側）から完全に覆うように転写紙４と同等、または、これよりも大きい平面シートとして形成されている。
【００１８】
クッション材６は、後述の昇華転写時に転写紙４と挟持板１３との間に介在（介挿）され、プレス機７による加圧力が転写紙４に直接及ぶのを緩衝（緩和）する部材である。このため、クッション材６は、図６に示すように、刺繍布１よりも大なる厚さに形成されている。クッション材６の内部には、中空な空気層が多く形成されており、この空気層は、高い断熱性能を有している。
【００１９】
図６に示すように、プレス機７は、例えば刺繍柄２が縫付けられた刺繍布１を下側から支持するための台座８と、該台座８の後端側から上向きに立設された支柱９と、該支柱９に設けられ上，下方向に昇降される可動体１０と、該可動体１０を上，下方向に昇降するため前記支柱９に吊架状態で設けられたアクチュエータ１１とを含んで構成されている。プレス機７の可動体１０は、台座８と上，下方向で対向する位置に配置されている。アクチュエータ１１は、油圧シリンダまたは電動式のリニアアクチュエータにより構成され、可動体１０を台座８に向けて接近または離間させるように、図６中に示す矢印の方向（上，下方向）に駆動される。
【００２０】
プレス機７の台座８には、下側の挟持板１２が設けられている。この挟持板１２には、外部からの通電により発熱するヒータ１２Ａが設けられている。このヒータ１２Ａは、挟持板１２を昇華転写に必要な温度（例えば、１８０〜２００℃程度）まで加熱する。台座８は、例えばセラミックス等の熱伝導を抑える材料により形成され、挟持板１２（ヒータ１２Ａ）からの熱が台座８を介して外部に放熱されるのを抑える機能を有している。
【００２１】
なお、台座８を金属材料で形成する場合は、台座８と挟持板１２との間に、熱伝導を抑える断熱性のシート（図示せず）を設ける構成としてもよい。また、台座８と挟持板１２とは、一体物であってもよく、この場合は、台座８が挟持板１２の一部を構成することになる。
【００２２】
プレス機７の可動体１０には、上側の挟持板１３が設けられている。この挟持板１３は、可動体１０と一緒に台座８（下側の挟持板１２）に向けて接近または離間するように、図６中に示す矢印の方向（上，下方向）へとプレス機７のアクチュエータ１１により駆動される。なお、可動体１０と挟持板１３とは、一体物であってもよく、この場合は、可動体１０が挟持板１３の一部を構成することになる。下側の挟持板１２と上側の挟持板１３とは、転写紙４の転写模様５が刺繍布１のうち刺繍柄２の表側に押付けられるように、刺繍布１を表側と裏側の両方から挟む２つの挟持板を構成している。
【００２３】
このとき、クッション材６は、前記２つの挟持板のうち表側（上側）の挟持板１３と転写紙４との間に介在して配置されている。プレス機７の可動体１０は、台座８との間で２つの挟持板１２，１３を互いに近付ける方向に押圧し、この押圧力で転写紙４の転写模様５を刺繍布１の刺繍柄２上に押付ける。このように、プレス機７によるクッション材６を介した転写紙４への加圧は、刺繍布１（生地）のうち刺繍柄２の表側から行われる。このとき、刺繍布１の裏側からは、挟持板１２のヒータ１２Ａにより昇華転写のための加熱が行われる。ヒータ１２Ａによる加熱は、例えば１８０〜２００℃程度の温度条件で、１〜５分程度の時間にわたって行うのがよい。
【００２４】
転写紙４に予め印刷された転写模様５は、プレス機７による加圧とヒータ１２Ａによる加熱とにより、前記昇華インクの染料が気化して無地刺繍の上糸３（ポリエステル製の白糸）と化学反応する。これによって、刺繍柄２（ポリエステル製の上糸３）の表側には、転写模様５による絵柄の染色が行われる。図１中の刺繍柄２には、その表面側に転写模様５による染色絵柄１５が転写されている。
【００２５】
なお、２つの挟持板１２，１３は、図６の位置関係とは上，下を反転させて設けてもよい。この場合は、下側の挟持板の上にクッション材６を介して転写紙４を配置し、この転写紙４の上側に刺繍布１を、刺繍柄２が転写紙４の転写模様５と対面するように配置してもよい。このとき、刺繍布１の裏側（上側）からは、上側の挟持板側から昇華転写のための加熱を行う構成としてもよい。
【００２６】
第１の実施の形態による刺繍用昇華転写装置は、上述の如き構成を有するもので、次に、当該装置を用いた刺繍柄２への昇華転写方法について説明する。
【００２７】
図６に示すプレス機７は、アクチュエータ１１により可動体１０を上方に移動させ、この状態で下側の挟持板１２の上に刺繍布１（既に、刺繍柄２が縫付けられている）を配置する。また、刺繍布１の上側には、図４に示す転写紙４を裏返した状態で配置する。即ち、転写紙４の表面に印刷した「Ｔ」字状の転写模様５が、刺繍布１上に形成した「Ｔ」字状の刺繍柄２と上，下で対面するように、転写紙４を刺繍布１の上側に重ね合わせて配置する。
【００２８】
この状態で、柔らかい素材からなるクッション材６を、転写紙４の裏面（即ち、転写模様５が印刷されていない方の面）側を上側から覆うように配置する。これにより、クッション材６は、昇華転写を開始する前の段階で転写紙４と挟持板１３との間に介在（介挿）される。一方、プレス機７の台座８上に設けた下側の挟持板１２には、外部からの通電により発熱するヒータ１２Ａが付設され、このヒータ１２Ａは、挟持板１２を昇華転写に必要な温度（例えば、１８０〜２００℃程度）まで加熱する。
【００２９】
次に、この状態でプレス機７の可動体１０をアクチュエータ１１により下向きに押動し、下側の挟持板１２と上側の挟持板１３との間で、転写紙４の模様５が刺繍布１のうち刺繍柄２の表側に押付けられるように、刺繍柄２の生地（刺繍布１）を表側と裏側の両方から挟む。このとき、上側（表側）の挟持板１３と転写紙４との間には、刺繍柄２の潰れを防ぐように柔らかい素材により形成されたクッション材６が介在している。
【００３０】
プレス機７によるクッション材６を介した転写紙４への加圧は、刺繍布１（生地）のうち刺繍柄２の表側から行われる。このとき、刺繍布１の裏側からは、挟持板１２のヒータ１２Ａにより昇華転写のための加熱が行われている。ヒータ１２Ａによる加熱は、例えば１８０〜２００℃程度の温度条件で、１〜５分程度の時間にわたって行うのがよい。
【００３１】
この結果、転写紙４に予め印刷された転写模様５は、プレス機７による加圧とヒータ１２Ａによる加熱とにより、前記昇華インクの染料が気化して無地刺繍の上糸３（ポリエステル製の白糸）と化学反応する。これによって、刺繍柄２（ポリエステル製の上糸３）の表側には、転写模様５による絵柄の染色が行われ、図１に示すように、刺繍柄２の表面側には、転写模様５による染色絵柄１５が転写される。
【００３２】
ところで、挟持板１３と転写紙４との間にクッション材６を介在させない場合には、刺繍柄２に対して昇華転写による染色を行うときに、プレス機７による加圧、加熱に伴って刺繍柄２が、図３中に矢印で示す方向に潰れることがあり、刺繍本来のふんわり感、立体感が損なわれる虞れがある。
【００３３】
そこで、第１の実施の形態では、挟持板１３と転写紙４との間にクッション材６を介在させ、プレス機７を用いて転写紙４の転写模様５を刺繍布１に対し刺繍柄２の表側に押付けるときに、柔らかい素材からなるクッション材６を介して転写紙４を加圧するようにしている。
【００３４】
このため、プレス機７による昇華転写時に、上側の挟持板１３からの加圧力（図６中に矢印で示す）が転写紙４に直接及ぶのをクッション材６により緩衝（緩和）することができる。これにより、プレス機７による加圧、加熱に伴って刺繍柄２（即ち、上糸３の縫い目）が潰れるのを抑えることができ、昇華転写の後にも刺繍本来のふんわり感、立体感を保つことができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、転写紙４に予め印刷された転写模様５を、プレス機７による加圧とヒータ１２Ａによる加熱とにより、無地刺繍の上糸３（ポリエステル製の白糸）の表面側に熱転写する。このため、転写模様５が複雑な絵柄であっても、刺繍布１に縫付けた無地の刺繍柄２の表面側に染色絵柄１５を転写して転写模様５を刺繍柄２の上に再現することができる。
【００３６】
しかも、無地の刺繍柄２は白色のポリエステル糸（上糸３）によって形成されている。このため、転写模様５を無地の刺繍柄２に印刷しても、無地の刺繍柄２によって転写模様５が色彩面等から影響を受けることはなく、転写紙４に予め印刷されている転写模様５を無地の刺繍柄２の表面側で忠実に再現することができる。
【００３７】
さらに、第１の実施の形態では、転写紙４の加熱を刺繍布１の裏側から、即ち挟持板１２のヒータ１２Ａにより昇華転写のための加熱が行われている。このため、断熱性を有したクッション材６を転写紙４と挟持板１３との間に介在させても、刺繍布１の下側からヒータ１２Ａによる熱を転写紙４に伝えることができ、このときの熱伝達がクッション材６により遮断されるのを抑え、効率的な熱伝達を行うことができる。
【００３８】
次に、図７は本発明の第２の実施の形態を示し、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。然るに、第２の実施の形態の特徴は、刺繍布１の上にカバー紙２１を重ねた状態で刺繍柄２を縫付け、昇華転写によるインクの一部が刺繍柄２以外の刺繍布１側に付着するのを防ぐ構成としたことにある。
【００３９】
カバー紙２１は、例えばトレーシングペーパ等のグラシン紙や油紙に代表される薄葉紙からなるマスキングシートである。これ以外に、シリコーン、ポリエステルまたはポリプロピレンのように、高分子材料製フィルムからなるマスキングシートによりカバー紙２１を構成してもよい。カバー紙２１は、例えば転写紙４に印刷された昇華インクの一部が、刺繍柄２からはみ出して刺繍布１の表面側に付着するのを防ぐために用いられている。
【００４０】
カバー紙２１が重合わされた状態で刺繍柄２が縫付けられた刺繍布１は、図７に示すように、下側の挟持板１２の上側に配置され、刺繍布１の上側には、転写紙４が裏返した状態で配置される。この状態で、柔らかい素材からなるクッション材６を、転写紙４の裏面（即ち、転写模様５が印刷されていない方の面）側を上側から覆うように配置する。
【００４１】
次に、この状態でプレス機７の可動体１０をアクチュエータ１１により下向きに押動し、下側の挟持板１２と上側の挟持板１３との間で、転写紙４の模様５が刺繍布１のうち刺繍柄２の表側に押付けられるように、刺繍柄２の生地（刺繍布１）を表側と裏側の両方から挟む。このとき、プレス機７の台座８上に設けた下側の挟持板１２は、昇華転写に必要な温度（例えば、１８０〜２００℃程度）までヒータ１２Ａにより加熱されている。
【００４２】
かくして、このように構成される第２の実施の形態でも、プレス機７によるクッション材６を介した転写紙４への加圧が、刺繍布１（生地）のうち刺繍柄２の表側から行われ、刺繍布１の裏側からは、挟持板１２のヒータ１２Ａにより昇華転写のための加熱が行われる。プレス機７による加圧とヒータ１２Ａによる加熱とにより、転写紙４に予め印刷された転写模様５を無地刺繍の上糸３（ポリエステル製の白糸）の表面側に熱転写することができ、クッション材６を用いることにより刺繍柄２（即ち、上糸３の縫い目）が潰れるのを抑えることができる。
【００４３】
特に、第２の実施の形態では、刺繍布１の上にカバー紙２１を重ねた状態で刺繍柄２を縫付ける構成としているので、昇華転写によるインクの一部が刺繍柄２以外の刺繍布１側に付着するのを、カバー紙２１によって防ぐことができ、刺繍布１の表面側に熱転写によるシミ等が残るのを防ぐことができる。しかも、カバー紙２１は、プレス機７による昇華転写を行った後に、刺繍布１の表面側から刺繍柄２の縫い目（ミシン目）を利用して容易に取り除くことができる。
【００４４】
さらに、刺繍布１の上に重合わされたカバー紙２１は、挟持板１２側のヒータ１２Ａと転写紙４との間に介在している。このため、カバー紙２１は、例えばヒータ１２Ａからの高熱がクッション材６に伝わるのを抑えることができ、クッション材６の熱劣化を防いで、耐久性、寿命を高めることができる。
【００４５】
なお、前記各実施の形態では、台座８を下側に配置し、可動体１０を上側に配置する形態のプレス機７を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば可動体を生地（例えば、刺繍柄２が縫付けられた刺繍布１）の下側に配置し、台座を前記生地の上側に配置する構成のプレス機であってもよい。この場合、前記可動体は、例えば下側の挟持板、クッション材および転写紙を介して前記生地を、上側の挟持板、台座との間で挟持するようにアクチュエータにより上向きに駆動される。
【００４６】
また、プレス機の可動体は、必ずしも上，下方向で昇降される構成に限らず、例えば左，右方向または前，後方向から可動体と台座との間で生地を挟むようにし昇華転写を行う構成のプレス機であってもよい。さらに、可動体を台座から斜めに傾転して開，閉できるように、可動体の端部を台座の端部に対してヒンジ結合する型式の昇華転写用プレス機であってもよい。一方、プレス機のアクチュエータは油圧シリンダ、電動式のリニアアクチュエータに限らず、例えば手動操作により可動体を駆動する構成であってもよい。
【００４７】
また、前記各実施の形態では、下側の挟持板１２にヒータ１２Ａを設け、昇華転写のための加熱を刺繍布１の下側から行う場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば昇華転写のための加熱を刺繍布１の下側と上側の両方から行う構成としてもよい。なお、昇華転写のための加熱を上側の挟持板１３を介して行う場合には、転写紙４と挟持板１３との間に配置されるクッション材６が熱劣化する可能性がある。しかし、クッション材６を早目に交換するようにすれば、昇華転写のための加熱を上側の挟持板１３を介して行う構成としてもよいものである。
【００４８】
さらに、前記各実施の形態では、下側の挟持板１２にヒータ１２Ａを設ける場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば挟持板１２の外部に加熱用のヒータを設け、ヒータからの熱を挟持板を介して刺繍布、転写紙に伝える構成としてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１  刺繍布（生地）
２  刺繍柄
３  上糸
４  転写紙
５  転写模様
６  クッション材
７  プレス機
１２，１３  挟持板
１２Ａ  ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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