(57)【要約】【課題】発射直進性などの点でより好適なインジェクターを提供すること。【解決手段】ランセットを発射させて穿刺に供するためのインジェクターであって、ランセットの装着が可能で穿刺方向に発射可能なプランジャー、当該プランジャーを囲むように設けられるインジェクター・ハウジング、および、インジェクター・ハウジングに対して取付け及び取外し可能となったインジェクター・キャップを有して成り、インジェクター・キャップの内側面にリブが設けられ、リブと発射されたプランジャーとが互いに当接可能となっているインジェクター。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランセットを発射させて穿刺に供するためのインジェクターであって、
ランセットの装着が可能で穿刺方向に発射可能なプランジャー、該プランジャーを囲むように設けられるインジェクター・ハウジング、および、該インジェクター・ハウジングに対して取付け及び取外し可能なインジェクター・キャップを有して成り、
前記インジェクター・キャップの内側面にリブが設けられ、該リブと発射された前記プランジャーとは互いに当接可能となっている、インジェクター。
【請求項２】
前記リブが対を成すように設けられている、請求項１に記載のインジェクター。
【請求項３】
前記リブの前記対が２対となっており、該２対のそれぞれの前記対向する方向が互いに直交している、請求項２に記載のインジェクター。
【請求項４】
前記リブが複数個の形態を有しており、前記穿刺方向に直交する方向の前記インジェクター・キャップの断面視形状において該複数個の該リブが対称的となっている、請求項１〜３のいずれかに記載のインジェクター。
【請求項５】
前記穿刺方向に直交する方向における前記インジェクター・キャップの断面視形状が略楕円形となっている、請求項１〜４のいずれかに記載のインジェクター。
【請求項６】
ランセットを発射させて穿刺に供するためのインジェクターであって、
ランセットの装着が可能で穿刺方向に発射可能なプランジャー、該プランジャーを囲むように設けられるインジェクター・ハウジング、および、該インジェクター・ハウジングに対して取付け及び取外し可能なインジェクター・キャップを有して成り、
前記インジェクター・キャップが、その内面に第１隆起部を有する一方、前記インジェクター・ハウジングが、その外面に対を成す土手部を有し、該土手部の内側の溝領域に第２隆起部を有する、インジェクター。
【請求項７】
前記土手部が前記穿刺方向に沿って延在している、請求項６に記載のインジェクター。
【請求項８】
前記第１隆起部が前記溝領域に対して嵌り込み可能である、請求項６または７に記載のインジェクター。
【請求項９】
前記インジェクター・キャップの前記インジェクター・ハウジングへの取り付けに際しては、前記溝領域を摺動する前記第１隆起部が前記第２隆起部を乗り越える、請求項６〜８のいずれかに記載のインジェクター。
【請求項１０】
前記第２隆起部の上面が、前方側のテーパ面および後方側の急峻面から少なくとも構成されている、請求項６〜９のいずれかに記載のインジェクター。
【請求項１１】
前記インジェクター・キャップが前記インジェクター・ハウジングに取り付けられた状態では、前記土手部の内側かつ前記第２隆起部の前記急峻面よりも後方側にて前記第１隆起部が位置する、請求項１０に記載のインジェクター。
【請求項１２】
前記インジェクター・キャップと前記インジェクター・ハウジングとが互いに引き離される方向に外力を受ける場合、前記第１隆起部が前記急峻面によって係止され、該インジェクター・ハウジングに対する該インジェクター・キャップの取り外しが防止される、請求項１１に記載のインジェクター。
【請求項１３】
前記インジェクター・ハウジングに取り付けられている前記インジェクター・キャップを前記インジェクターの軸中心に回転させると、前記インジェクター・キャップの前記第１隆起部が前記インジェクター・ハウジングの前記土手部を乗り越える、請求項６〜１２のいずれかに記載のインジェクター。
【請求項１４】
前記第１隆起部が前記土手部を乗り越えると、前記急峻面に対する前記第１隆起部の前記係止が回避され、前記インジェクター・キャップを前記インジェクター・ハウジングから取り外すことができる、請求項１２に従属する請求項１３に記載のインジェクター。
【請求項１５】
前記インジェクター・キャップの前記内面と、前記インジェクター・ハウジングの前記外面とが互いに局所的に当接することによって、前記インジェクター・キャップの前記回転が所定範囲内に制限される、請求項１３または１４に記載のインジェクター。
【請求項１６】
前記インジェクター・キャップの前記回転の方向が互いに逆向き可能な方向である、請求項１３〜１５のいずれかに記載のインジェクター。
【請求項１７】
前記インジェクター・ハウジングは、その前端が径狭になったネック部を有して成り、該ネック部の外周面に前記土手部が設けられている、請求項６〜１６のいずれかに記載のインジェクター。
【請求項１８】
前記インジェクター・キャップが、その外壁よりも内側に湾曲壁部材を有して成り、
前記インジェクター・キャップが前記インジェクター・ハウジングに取り付けられた状態においては、前記湾曲壁部材の内側に前記ネック部が位置付けられる、請求項１７に記載のインジェクター。
【請求項１９】
前記インジェクター・キャップの前記回転において、前記湾曲壁部材の内面と前記ネック部の前記外周面とが互いに摺動可能となっている、請求項１３に従属する請求項１８に記載のインジェクター。
【請求項２０】
前記インジェクター・キャップおよび前記インジェクター・ハウジングの前記ネック部の少なくとも一方は弾性変形することができ、該弾性変形を通じて該インジェクター・キャップの前記取付け及び取外しがなされる、請求項１７〜１９のいずれかに記載のインジェクター。
【請求項２１】
前記ネック部に一部切欠きが設けられ、該一部切欠きに起因して前記ネック部に前記弾性変形がもたらされる、請求項１７に従属する請求項２０に記載のインジェクター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液などの体液を採取する目的で身体の所定の箇所を鋭利な部材（例えば針）で穿刺する用途に用いられるインジェクターに関する。より具体的には、本発明は、いわゆるランセットと組み合わせて用いるインジェクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
糖尿病患者の血糖値の測定には血液を採取する必要がある。微少量の血液を採取するために種々の穿刺デバイスが使用されている。そのようなデバイスは、ランセット（例えば特許文献１）およびインジェクターから一般に構成されている。ランセットは実際の穿刺に供する部材である一方、インジェクターはランセットを所定箇所に向かって発射させる機能を有している。
【０００３】
具体的には、ランセットに“穿刺針”が設けられている一方、インジェクターに“ランセット装着部およびスプリングを具備したプランジャー”が設けられている。プランジャーのスプリングは圧縮状態で使用され、その圧縮状態を解放することによって、プランジャーが瞬時に動くことになる。使用に際しては、インジェクターのプランジャーに対してランセットを取り付けた後、トリガーなどによってプランジャーのスプリングの圧縮状態を解放する。これによって、「ランセットが装着されたプランジャー」が穿刺方向へと発射されることになり、所定箇所の穿刺が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許明細書第５３８５５７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
穿刺デバイスとしては、以下で説明するデバイスが提案されている（国際特許公開第２００７／０１８２１５号公報、出願日：２００６年８月８日、発明の名称：「穿刺デバイスならびにそれを構成するランセットアッセンブリおよびインジェクター・アッセンブリ」）。図面を参照しながら、この発明に係るランセットアッセンブリおよびインジェクター・アッセンブリを簡潔に説明する（以後では、「インジェクター・アッセンブリ」を「インジェクター」とも称して説明する）。図１６にランセットアッセンブリ１００’の外観を示すと共に、図１７にインジェクター２００’の外観を示す。図１６に示すように、ランセットアッセンブリ１００’は、ランセット１０１’および保護カバー１０２’から構成されている。図１８および図１９に示すように、ランセット１０１’は、ランセットボディ１０４’、ランセットキャップ１０６’および穿刺針１０５’を有して成る。金属製の穿刺針１０５’は、樹脂製のランセットボディ１０４’およびランセットキャップ１０６’にまたがって存在している。穿刺針１０５’の先端部は、ランセットキャップ１０６’によってカバーされていると共に、ランセットキャップ１０６’とランセットボディ１０４’とが弱化部材１０８’を介して一体に結合している。図１６および図１９に示すように、保護カバー１０２’は、ランセットボディ１０４’の一部を包囲するように設けられている。このようなランセットアッセンブリ１００’は、インジェクター２００’に装填された後でランセットキャップ１０６’が取り外される。これにより、穿刺針１０５’の先端部が露出するので、ランセットを穿刺に供すことができる。
【０００６】
図１７に示すインジェクター２００’は、ランセットアッセンブリ１００’と組み合わせて用いて、「穿刺針１０５’の先端が露出した状態のランセットボディ」を発射することができるデバイスである。インジェクター２００’は、「ランセットボディの後端部と係合でき、ランセットボディを穿刺方向に発射させるプランジャー２０４’」を有して成る（図２０参照）。インジェクター２００’に装填するに際しては、図２０に示すように、ランセットアッセンブリ１００’をインジェクター２００’の前端開口部２１４’から挿入する。ある程度挿入すると、図２１に示すように、ランセットアッセンブリ１００’の後方部分１１６’が、プランジャー２０４’の先端部２６４’, ２６６’によって把持される。引き続いて挿入を継続すると、プランジャー２０４’が後退して発射エネルギーが蓄積される。つまり、プランジャー２０４’の後退により、プランジャー２０４’に設けられたバネ（図示せず）が圧縮する（従って、その圧縮状態を解放すると、プランジャーが前方へと瞬時に移動し、ランセットが発射されることになる）。プランジャーが後退して発射エネルギーが蓄積された状態のインジェクター２００’を図２２に示す。
【０００７】
ランセットアッセンブリ１００’のインジェクター２００’への装着（装填）が完了すると、ランセットキャップ１０６’を取り外して穿刺針１０５’の先端を露出させる。ランセットキャップ１０６’の取外しについて詳述すると次のようになる。図１８および図１９に示すように、ランセットボディ１０４’とランセットキャップ１０６’とは、その間に位置する弱化部分１０８’によって一体に結合されている。かかる弱化部材１０８’は、ランセットボディ１０４’とランセットキャップ１０６’とを穿刺針の周囲で相対的に反対方向に回すことによって破壊させることができ（図２２にはＧ方向に回す態様が示されている）、それによって、ランセットキャップ１０６’を取り外すことができる。即ち、いわゆる“ツイストオフ”によって、穿刺針１０５’の先端を露出させる。
【０００８】
穿刺に際しては、穿刺すべき所定の部位（例えば指先）にインジェクター２００’の前端開口部２１４’をあてがった後、トリガー部材５１４’のプレス部分５４２’を押す（図２３参照）。かかるプレス部分５４２’の押し込みによって、プランジャー２０４’が前方へと発射され（つまり、圧縮されていたバネが解放され）、穿刺針によって穿刺が行われることになる。
【０００９】
ここで、インジェクターは、ランセットを発射させる機能を担う重要なものであるところ、以下の如く改善すべき事項が依然あること本願発明者らは見出した。
● 穿刺時に被採血者が感じる痛みを低減すべくランセットの針先を極細に加工したり、また、そのような針先が使用時に曲がらない対策をとることがあるが、インジェクターのプランジャーの発射時の直進性は痛み低減に特に資する。つまり、ランセットの針先が極細であったり、曲がってなかったとしても、ランセットと共に使用されるインジェクターの発射直進性が十分でないと、穿刺時に被採血者が感じる痛みが増してしまう虞がある。
● ランセットをインジェクターのプランジャーに装着させる際にはインジェクターのキャップ（インジェクター・キャップ）を取り外し、また装着後に再度インジェクター・キャップを取り付ける必要がある。このような穿刺に伴う操作はより簡易な方が使用者にとって利便性が増す。また、インジェクター・キャップを再度取り付けた後では、それが偶発的または不必要に外れたりすると、安全性の点で好ましくない。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みて為されたものである。つまり、本発明の課題は、発射直進性および／またはインジェクター・キャップの利便性・安全性の点でより好適なインジェクターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明では、
ランセットを発射させて穿刺に供するためのインジェクターであって、
ランセットの装着が可能で穿刺方向に発射可能なプランジャー、そのプランジャーを囲むように設けられるインジェクター・ハウジング、および、インジェクター・ハウジングに対して取付け及び取外し可能なインジェクター・キャップを有して成り、
インジェクター・キャップの内側面にリブが設けられ、当該リブと発射されたプランジャーとは互いに当接可能となっている、インジェクターが提供される。
【００１２】
本発明に係るインジェクターの特徴の１つ（以下「第１特徴」とも称す）は、「インジェクター・キャップの内側面に設けられたリブ」と「発射されたプランジャー」とが互いに当接可能となっていることである。つまり、穿刺時においてはインジェクター・キャップの内側にプランジャーが位置することになるところ、インジェクター・キャップの内側のリブとプランジャーの外側面とが互いに当接可能となっている。
【００１３】
また、上記課題を解決するため、本発明では、
ランセットを発射させて穿刺に供するためのインジェクターであって、
ランセットの装着が可能で穿刺方向に発射可能なプランジャー、そのプランジャーを囲むように設けられるインジェクター・ハウジング、および、インジェクター・ハウジングに対して取付け及び取外し可能なインジェクター・キャップを有して成り、
インジェクター・キャップが、その内面に第１隆起部を有する一方、インジェクター・ハウジングが、その外面に対の土手部を有し、かかる土手部の内側の溝領域に第２隆起部を有する、インジェクターが提供される。
【００１４】
本発明に係るインジェクターの特徴の１つ（以下「第２特徴」とも称す）は、「インジェクター・キャップの内面に第１隆起部」が設けられていると共に、「インジェクター・ハウジングの外面に対の土手部およびその対の土手部の内側に第２隆起部」が設けられていることである。つまり、インジェクター・キャップはインジェクター・ハウジングに取付け及びそれからの取外しが可能となっているところ、キャップ側に１隆起部が設けられている一方、ハウジング側に土手部および土手部により形成された溝領域に第２隆起部が設けられている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１特徴に係るインジェクターでは、発射直進性が向上する。この発射直進性の向上により、穿刺時に被採血者が感じる痛みを減じることができる。より具体的には、「インジェクター・キャップの内側面に設けられたリブ」と「発射されたプランジャー」とが互いに当接可能となっているので、穿刺時のプランジャーの直進性が向上し、ひいては、プランジャーに装着されたランセットの針の直進性が向上する。特に、本発明では、使用者の穿刺ポイントにより近い位置でプランジャーの穿刺軌道が矯正されることになるので、直進性がより効果的に向上する。
【００１６】
また、本発明の第２特徴に係るインジェクターでは、使用者の操作時の利便性が増し、および／または、安全性が向上する。具体的には、「インジェクター・キャップの内面に第１隆起部」が設けられていると共に、「インジェクター・ハウジングの外面に土手部およびその土手部の内側に第２隆起部」が設けられていることに起因して、インジェクター・キャップの取付けに際して、より好適な“スナップフィット”がもたらされる。より具体的には、インジェクター・キャップをインジェクター・ハウジングに取り付けるに際しては、キャップをインジェクターの方向に“まっすぐ”に取り付けてスナップフィットさせることができ、一旦そのように取り付けられると今度はその“まっすぐ”には取り外せないようになっている。よって、取り付けられたキャップは、非所望に外れたりしないようになっており、より好適な安全性が確保される。一方、キャップの取り外し時には、キャップを軸方向中心にねじるとスナップフィットが解除されるので、取り外しを意図した場合には簡易にインジェクター・キャップを取外しすることができる。特に、ねじる方向は一方向に限定されず、互いに逆方向となっているので、本発明のインジェクターは、キャップ取外しの利便性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明に係るインジェクターの外観を示した斜視図である（図１（Ａ）：インジェクター・キャップがインジェクター・ハウジングに取り付けられた状態、図１（Ｂ）：インジェクター・キャップがインジェクター・ハウジングから取り外された状態）。
【図２】図２は、本発明に係るインジェクターを模式的に示した平面図および断面図である（図２（Ａ）：平面図、図２（Ｂ）：断面図、図２（Ｃ）：別の断面図）。
【図３】図３（ａ）〜３（ｆ）は、インジェクターの使用時における例示的な経時態様を示した模式的斜視図である。
【図４】図４は、キャップ内側を示したインジェクター・キャップの模式的斜視図である。
【図５】図５は、穿刺時において互いに当接可能状態となるリブおよびプランジャーを説明するための模式的斜視図である。
【図６】図６は、穿刺時において互いに当接可能状態となるリブおよびプランジャーを説明するための模式的断面図である。
【図７】図７は、“キャップの利便性・安全性”の特徴を説明するためのインジェクター・キャップおよびインジェクター・ハウジングの模式的斜視図である。
【図８】図８は、キャップ取付け時のスナップフィットを説明するための模式的断面図である。
【図９】図９（ａ）〜（ｃ）は、キャップをねじり回転してインジェクター・キャップを取り外す態様を示した模式的斜視図である。
【図１０】図１０（ａ）〜（ｃ）は、キャップのねじり回転に際して第１隆起部が土手部を乗り越える態様を説明するための模式的断面図である。
【図１１】図１１は、キャップのねじり回転時の態様を説明するための模式的断面図である。
【図１２】図１２は、本発明に係るインジェクターにおけるキャップの取付けおよび取外しを総括的に示した模式的斜視図である。
【図１３】図１３は、インジェクター・キャップ回転の所定範囲内の制限に関与する部分を説明するための模式的斜視図である。
【図１４】図１４は、インジェクター・ハウジングの弾性変形を説明するための模式的斜視図である。
【図１５】図１５は、直進性向上の効果確認試験の結果を示すグラフである。
【図１６】図１６は、ランセットアッセンブリの外観を表した斜視図である（従来技術）。
【図１７】図１７は、インジェクターの外観を表した斜視図である（従来技術）。
【図１８】図１８は、ランセットの外観を表した斜視図である（従来技術）。
【図１９】図１９は、ランセットの内部が分かるように、図１８のランセットを半分割した場合の斜視図である（従来技術）。
【図２０】図２０は、ランセットアッセンブリがインジェクターに装填される前の態様を示した斜視図である（従来技術）。
【図２１】図２１は、ランセットアッセンブリの装填によりランセットがプランジャー先端部に把持された態様を示した斜視図である（従来技術）。
【図２２】図２２は、ランセットアッセンブリの装填が完了し、プランジャーが後退できない状態となった態様を示した斜視図である（従来技術）。
【図２３】図２３は、ランセットキャップが外されて穿刺可能状態となった態様を示した斜視図である（従来技術）。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
添付図面を参照して本発明を説明する。図面における各種の要素は、本発明の理解のために模式的に示している。
【００１９】
本明細書において“方向”に関した用語は、穿刺に供すべく発射されたプランジャーが移動する「穿刺方向」を「前」方向とし、その反対の方向を「後」方向としている。また、「横断方向」は、インジェクターの軸方向または長手方向に対して直交する方向とする。これら明細書本文で用いる方向は図面に示している。
【００２０】
本発明は、インジェクターに関する。まず、インジェクターの基本構成および使用態様について説明する。その後、本発明に係るインジェクターの特徴について説明する。
【００２１】
（インジェクターの基本構成および使用態様）
本発明の対象となるインジェクターは、発射機能を有するデバイスである。具体的には、インジェクターは、いわゆる“ランセット”と共に使用され、装着されたランセットを発射させることで穿刺に供するデバイスである。つまり、インジェクターを用いることによって、穿刺すべき箇所に対して「穿刺針を備えたランセット」を発射させることができる。
【００２２】
図１にインジェクター５００の外観を示す。また、図２には、インジェクター５００をその内部と共に模式的に示す。インジェクターは、その外観構成においてインジェクター・ハウジングとインジェクター・キャップとを有して成る。図１および図２に示されるように、インジェクター５００は、「相対的に前方側に位置するインジェクター・キャップ１００」と「相対的に後方側に位置するインジェクター・ハウジング２００」とを少なくとも有している。
【００２３】
インジェクター・ハウジング２００の内側には、図２に示すように、プランジャー２２０が設けられている。プランジャーは、インジェクターへのランセット装着を可能とするランセットホルダー２２５が前端に設けられると共に、適当なバネも設けられており、使用時にランセットと共に発射に付される。よって、インジェクター・ハウジング２００は、「使用時にランセットが装着され、そのランセットを穿刺方向に発射するためのプランジャー２２０」を囲むようにして設けられる部材であるといえる。
【００２４】
インジェクター・キャップ１００は、インジェクター・ハウジング２００に対して取付け及び取外し可能な部材となっている。使用前（すなわち、非使用時）においては、インジェクター・キャップ１００はインジェクター・ハウジング２００に通常取り付けられた状態となっている。使用に際してインジェクター・キャップ１００はインジェクター・ハウジング２００から一旦取り外される（図１（Ｂ）参照）。かかるインジェクター・キャップ１００の取外しにより、インジェクター・ハウジング２００の内側に設けられているプランジャー２００の先端部２２１が部分的に露出し、プランジャー２２０に対してランセットを装着できるようになる。ランセットの装着後は、インジェクター・キャップ１００がインジェクター・ハウジング２００に対して再度取り付けられ、所望の穿刺操作が行われる。
【００２５】
図３に、インジェクター５００の使用時における例示的な経時態様に示す。図３（ａ）および（ｂ）に示すように、使用に際しては、まずランセットキャップ１００を取り外す。次いで、図３（ｃ）に示すように、プランジャーの先端部２２１（特にランセットホルダー２２５）に対してランセット４００を取り付ける。つまり、インジェクター５００に対してランセット４００を装着する。ランセット４００が装着されると、ランセット４００のキャップをもぎって穿刺針４１０を露出させる（図３（ｃ）および図３（ｄ）参照）。次いで、図３（ｅ）に示すようにインジェクター・キャップ１００を元に戻す。つまり、一旦取り外されたインジェクター・キャップ１００をインジェクター・ハウジング２００に再度取り付ける。そして、チャージ部材２３０を後方へと一旦スライドさせる。これにより、チャージ部材２３０と協動するファイヤー・スプリング（図示せず）が圧縮に付されることになり、ランセットの発射に必要な力がプランジャーに蓄えられる。ファイヤー・スプリングとプランジャーとは互いに連結された状態にあるところ、ファイヤー・スプリングの圧縮状態は、プランジャーがインジェクター・ハウジング内で係止されることで維持される。以上を経ることで“穿刺可能状態”のインジェクターが得られることになる。
【００２６】
穿刺可能状態が得られた後、穿刺すべき所定の部位（例えば指先）にインジェクターの前端（図３（ｅ）の“１２０”）をあてがった後、発射ボタン２４０を押す。これにより、プランジャーの係止状態が解除され、圧縮されていたファイヤー・スプリングが瞬時に伸びる。よって、プランジャーが前方へと発射される。つまり、かかるプランジャーに装着された「穿刺針を備えたランセットボディ」が前方の穿刺方向に向かって発射され、所望の穿刺が行われることになる。図３（ｆ）は、発射ボタン２４０を押すことで穿刺が行われる態様、即ち、穿刺針４１０がインジェクターの前端１２０（より具体的には、インジェクター・キャップ１００の穿刺開口部１２５）から露出した時点の態様を示している。発射により穿刺に供したプランジャーは、インジェクター・ハウジング２００内に設けられたリターン・バネ（図示せず）の働きによって、引っ込むように後退する。
【００２７】
穿刺後においては、再度、ランセットキャップ１００が取り外され、使用済みのランセットがプランジャーから取り外される。このように、発射に供するインジェクターは、使い捨てランセットの穿刺に適したデバイスとなっている。
【００２８】
《本発明のインジェクターの特徴》
本発明のインジェクターは、特にインジェクター・キャップに関連する事項に特徴がある。その特徴の１つは、“穿刺針の直進性”に鑑みたものである。また、別の特徴は、“キャップの利便性／安全性”に鑑みたものである。
【００２９】
（穿刺針の直進性）
“穿刺針の直進性”の特徴を有するインジェクターにおいては、図４に示すように、インジェクター・キャップ１００の内側面にリブ１５０が設けられている。“内側面”ゆえに、リブ１５０はインジェクターの内部構造に相当する。また、リブ１５０は、インジェクター・キャップ１００に設けられており、穿刺箇所（被採血者の穿刺される箇所）に対してより近位に位置付けられた部材に相当する。
【００３０】
図５および図６に示すように、リブ１５０は、穿刺時において、インジェクター・ハウジング２００側に設けられた部材と協働するようになっている。具体的には、図示するように、「発射されたプランジャー２２０」と「リブ１５０」とは互いに当接可能となっている。穿刺時においては、インジェクター・キャップ１００はインジェクター・ハウジング２００に取り付けられた状態となっているところ（図３（ｅ）参照）、その状態において、穿刺に供すべく発射されたプランジャー２２０（特にその先端のランセットホルダー２２５）がリブ１５０に当接できるようになっている。
【００３１】
本明細書で用いる「当接可能」といった用語は、広義には、穿刺に供すべく発射されたプランジャーがリブに対して接することができる態様を意味している。また狭義には、当該用語は、発射ボタンを押すことで前方に発射された「ランセットが装着されたプランジャー（特にその先端のランセットホルダー）」がリブに対して接することができる態様を意味している。
【００３２】
特に、本発明では、発射によって穿刺方向に移動し、その後、かかる穿刺方向と逆方向に引っ込むようにプランジャーが移動するまでの過程において、プランジャーとリブとが互いに当接可能となっている。あくまでも、当接“可能”ゆえ、当該過程においてプランジャーとリブとが常に接触している必要はない。
【００３３】
本発明のインジェクターでは、インジェクター・キャップ側に設けられたリブと、インジェクター・ハウジング側に設けられたプランジャーとが当接可能となっているので、発射直進性が向上する。具体的には、穿刺時のプランジャーの軌道直進性が向上するところ、それに伴い「プランジャーに装着されたランセットの穿刺針の直進性」が向上する。特に、本発明では、被採血者に直接あてがわれるランセットキャップに設けられたリブが作用し、被採血者の穿刺ポイントにより近い位置でプランジャーの穿刺軌道が矯正されるので、直進性向上がより効果的になる。その結果、被穿刺者（すなわち被採血者）が穿刺時に感じる痛みを特に効果的に低減することができる。これは、特定の理論に拘束されるわけではないが、穿刺時の穿刺針のぶれが穿刺ポイントのごく近傍で抑制されるので、被採血者の穿刺箇所が“えぐられる”といった現象がより効果的に減じられることに起因するものと推測される。また、本発明のインジェクターでは、使用者が異なる場合であっても常に一定の針軌道が担保され得る。よって、被穿刺者が異なっても穿刺針の穿刺軌道が実質的に一定となり、使用者ごとのばらつきが低減されるといった効果も奏され得る。
【００３４】
インジェクター・キャップ１００のリブ１５０は、プランジャー２２０の先端部分（即ち、プランジャーのなかでも特に前方部分）に当接可能となっていることが好ましい。穿刺時の痛み低減に資する穿刺針のぶれ防止が特に効果的となるからである。例えば、インジェクターの使用に際してランセット４００はプランジャー２２０のランセットホルダー２２５に装着させるが、そのランセットホルダー２２５が、発射時に、インジェクター・キャップのリブ１５０と当接できるようになっていることが好ましい（図６参照）。特に、ランセット４００が装着されたランセットホルダー２２５の外面２２６と、リブ１５０の頂端１５５とが当接できるようになっていることが好ましい。図６において参照番号２２６’で示すように、たランセットホルダーの外面は、リブとの好適な当接のために、凸形状を有していてもよい（例えば、穿刺方向に沿った隆起部をランセットホルダーの外面が有していてもよい）。
【００３５】
ここで従来における当業者の認識について説明しておく。従来においては、インジェクター・キャップには直進性向上のためのリブを設けることができないか、または、設けるべきではないとの先入観があった。なぜなら、プランジャーのランセットホルダーというものは、ランセットが装着されるとホルダーのスリットに起因して径方向外側へと拡がるよう設計されているからである（ランセットホルダーの胴部における“スリット”は、汎用性を高めるのに設けられており、ランセットのサイズが多少異なっても装着できるようにインジェクターの設計がなされていることが多い）。つまり、インジェクター・キャップにおいて直進性向上のためのリブを設けると、ランセット装着に起因するランセットホルダーの拡がりの程度によっては、発射されたホルダーがリブに衝突してしまい、所望の穿刺ができない虞（すなわち、穿刺針がインジェクターの穿刺開口部から出てこないなどの虞）があるというのが当業者の認識になっていた。この点、本願発明者らが鋭意検討した結果、インジェクター・キャップにリブを仮に設けたとしても発射されたホルダーがリブに不都合に衝突せず直進性向上を図ることができることを見出した。特に、本発明のインジェクターにおいては、ランセットホルダーに敢えて“スリット”（特にランセット装着時に拡がるように機能する先端スリット）などを設けず、上記の衝突を好適に回避している。よって、本発明のインジェクターの好適な態様において、インジェクターのランセットホルダーは、その胴部に“拡張用スリット”が設けられていない「非スリット型のホルダー」となっている。
【００３６】
ある好適な態様では、リブが対を成すように設けられている。例えば図６に示す断面視において、インジェクター・キャップの対向する面にてリブ１５０が対を成して設けられている。図示する態様では、互いに対向する内側面１６０Ａおよび内側面１６０Ｂにそれぞれ設けられたリブ１５０が対を成しており、および／または、互いに対向する内側面１７０Ａおよび内側面１７０Ｂにそれぞれ設けられたリブ１５０が対を成している。
【００３７】
インジェクター・キャップに関して用いる「対を成すように」といった用語は、広義には、一方のリブと他方リブとが互いに向き合うように設けられていることを意味している。狭義には、当該用語は、発射されたプランジャーのランセットホルダーを外側から挟み込むように一方のリブと他方リブとが互いに向き合って設けられていることを意味している。
【００３８】
このようにリブが対を成すように設けられていると、発射されたプランジャーの穿刺軌道矯正の点で不都合な偏りがより減じられ、直進性向上がより効果的となり得る。
【００３９】
より好ましくは、リブの対が“２対”となっており、その２対のそれぞれの対向する方向は互いに直交している。図６に示すように、例えば「互いに対向するキャップ内側面１６０Ａおよびキャップ内側面１６０Ｂにそれぞれ設けられたリブ１５０」の対と、「互いに対向するキャップ内側面１７０Ａおよびキャップ内側面１７０Ｂにそれぞれ設けられたリブ１５０」の対とが互いに直交していてよい。このように２対が直交していると、図６に示す断面視における“左右方向”および“上下方向”の双方で不都合な偏りをより減じることができ、直進性向上が更に効果的となり得る。
【００４０】
インジェクター・キャップに設けられるリブは単数に限らず、複数であってよい。つまり、リブは複数個の形態を有していてよい。“対を成す”といった点でいえば、偶数個のリブが設けられていることが好ましい。リブが複数個の形態を有している場合、図６に示すように「穿刺方向に直交する方向のインジェクター・キャップの断面視形状」において複数個のリブが対称的となっていてよい。例えば断面視にて複数個のリブが点対称または線対称となっていてよい。ここでいう「対称的となっている」とは、断面視（インジェクターの横断方向に沿って切り取った断面視）において、一方のリブと他方のリブとが互いに点対称または線対称の関係を有していることを意味している。よって、一方のリブを対称中心に１８０°回転させると、他方に重なり、その逆も同じである。あるいは、一方のリブを対称軸で仮想的に折り曲げると、他方に重なり、その逆も同じである。このように対称的な配置関係を有するリブでは、発射されたプランジャーの穿刺軌道矯正の点で不都合な偏りがより減じられ易くなる。
【００４１】
ある好適な態様では、インジェクター・キャップの内側面に対して略垂直方向にリブが立設している。例えば図６に示すように、内側面１６０Ａおよび／または内側面１６０Ｂに対してリブ１５０が略垂直方向に立設している。図示する形態から分かるように、内側面が湾曲している場合では、リブ設置点における略法線方向に沿ってリブが延在していることになる。ここでいう「略垂直」とは、完全な“垂直”でなくてもよく、それから僅かにずれた態様（例えばリブ設置点における法線との成す角度が０°〜１０°程度となるようにリブが延在する態様）であってもよいことを意味している。
【００４２】
略垂直方向にリブ１５０が立設していると、リブの頂端１５５に対してより好適に「発射されたプランジャー」が当接可能となるので、リブから受ける摩擦抵抗が過度にならない。つまり、プランジャー発射力を過度に弱めることなく、直進性向上を図ることができる。
【００４３】
リブの立設サイズ、特にリブ高さは、「リブとプランジャーとの当接可能」に資するものであれば特に制限はない。あくまでも例示であるが、図６の断面視でいえば“リブ頂端”と“仮想的なプランジャー外面”（全くぶれなく前進移動したと仮想した場合のプランジャーの外面）との間にごく僅かな隙間（約１ｍｍ以内、例えば０．８ｍｍ以内または０．５ｍｍ以内）が形成されるリブ高さであってよい。
【００４４】
図４〜図６に示されるように、リブ１５０が設けられるインジェクター・キャップ１００は、その全体外観として、扁平したような形状を有していてよい。例えば、穿刺方向に直交する方向のインジェクター・キャップの断面視形状が略楕円形となっていてよい。つまり、図６の断面視で示されるインジェクター・キャップ１００でいえば、その全体的な形状が略楕円となっていてよい。
【００４５】
本明細書でいう「略楕円形」とは、完全な楕円形であることに限らず、それから変更されつつも当業者の認識として依然“楕円”に通常含まれ得る形状をも含んでいる。よって、キャップ断面視において互いに直交する短軸長さと長軸長さを有する形状であれば、楕円の曲部分の態様はいかなるものであってもよい。
【００４６】
インジェクター・キャップの断面視形状が略楕円形となる場合、リブ個数に関する設計自由度が高くなる。図６に示す態様でいうと、「互いに対向するキャップ内側面１６０Ａおよびキャップ内側面１６０Ｂにそれぞれ設けられたリブ１５０」と、「互いに対向するキャップ内側面１７０Ａおよびキャップ内側面１７０Ｂにそれぞれ設けられたリブ１５０」とでは設置個数に違いをもたせ易くなる。このような設計個数の違いは、プランジャーの形態（断面形状）、特にランセットホルダーの形態（断面形状）に合わせたより好適なリブ設置を可能にする。
【００４７】
図示するように、インジェクター・キャップは、その内壁面よりも内側に対を成す湾曲壁部材１８０を有していてもよい。図６に示すように、“断面視の略楕円形”の短軸に沿って延在するような湾曲壁部材１８０が設けられていてよい。かかる場合、その湾曲壁部材１８０の内側面にリブ１５０が設けられていてよく、かかるリブがプランジャー２２０（特にランセットホルダー２２５）との“当接可能”に資するようにしてよい。
【００４８】
（キャップの利便性／安全性）
“キャップの利便性・安全性”の特徴を有するインジェクターでは、インジェクター・キャップとインジェクター・ハウジングとの互いの取付けおよび取外しに関連する特異的な部材／部分が付加的に設けられている。
【００４９】
かかるインジェクターにおいては、インジェクター・キャップ１００が、図７に示すように、その内面に第１隆起部１９０を有している。図示するように、第１隆起部１９０は、インジェクター・キャップの内面が“局所的に隆起した形態”を有している。これに対して、インジェクター・ハウジング２００は、その外面に対を成す土手部２５０（２５０ａ，２５０ｂ）を有し、その土手部の内側の溝領域２６０に第２隆起部２７０を有している。第１隆起部と同様、第２隆起部２７０は、インジェクター・ハウジングの外面が“局所的に隆起した形態”を有している。
【００５０】
第１隆起部１９０は、図示するように、インジェクター・キャップ１００の後方端１１０に隣接して位置付けられることが好ましく、その後方端１１０に対して直ぐ隣合せとなるように設けられていることがより好ましい。つまり、インジェクター・キャップ１００において、第１隆起部１９０は相対的に後方側に位置付けられているところ、特にインジェクター・キャップ１００の後端エッジ１１５により近位するように位置付けられることが好ましい。一方、第２隆起部２７０は、インジェクター・ハウジング２００の前方側２１０の外面に設けられていることが好ましく、特に、取り付けられるインジェクター・キャップ１００と部分的に重なる外面に対して位置付けられていることがより好ましい。
【００５１】
特に、第２隆起部２７０は、対を成す土手部２５０の内側に設けられている。この対を成す土手部２５０は、穿刺方向に沿って延在していることが好ましい。つまり、図７に示すように、インジェクターの軸方向に沿って延びるように一方の土手部２５０ａと他方の土手部２５０ｂとが対向するように設けられていることが好ましい。第２隆起部２７０は、対を形成する一方の土手部２５０ａと他方の土手部２５０ｂとの間に挟まれるように設けられている。このような土手部の延在ゆえ、インジェクター・キャップの取付け及び取外しに際して第１隆起部１９０がその土手部２５０（又はその内側の溝領域２６０）と好適に協働できるようになっている。なお、第２隆起部２７０は、土手部２５０と連続的な形態を有していてよく（つまり、第２隆起部２７０と土手部２５０とが互いに一体化した形態を有していてよく）、図示するように、一方の土手部２５０ａと他方の土手部２５０ｂとの間を橋渡しするような形態を第２隆起部２７０が有していてよい。
【００５２】
本発明のインジェクターでは、第１隆起部が溝領域に嵌り込み可能となっている。特に、インジェクター・キャップ１００のインジェクター・ハウジング２００への取付けに際して、インジェクター・キャップ１００の第１隆起部１９０が、インジェクター・ハウジング２００の溝領域２６０に対して嵌り込むことができるようになっている（これにつき、例えば第１隆起部１９０の幅寸法と溝領域２６０の幅寸法とが互いに略同じとなっていてよい）。換言すれば、インジェクター・キャップ１００の第１隆起部１９０が、インジェクター・ハウジング２００の対を成す土手部２５０（より具体的には、一方の土手部２５０ａと他方の土手部２５０ｂとの間）に嵌まり込むことができるようになっている。このように嵌り込むことによって、インジェクター・キャップ１００の第１隆起部１９０が溝領域２６０に沿って案内されることになり、インジェクター・キャップの好適な取付けが助力される。特に、インジェクターの軸方向に沿って“まっすぐに”インジェクター・キャップを取付けることができる。
【００５３】
インジェクター・キャップの取付けに際しては、溝領域を摺動する第１隆起部が第２隆起部を乗り越えることが好ましい。つまり、インジェクター・キャップの取付け時において、第１隆起部が溝領域を摺動しながらも第２隆起部を乗り越えることが好ましい。より具体的には、インジェクター・キャップの取付け時において、インジェクター・キャップ１００の第１隆起部１９０がインジェクター・ハウジング２００の土手部２５０によって案内されるように溝領域２６０をスライド移動するが、かかるスライド移動の過程において第２隆起部２７０を第１隆起部１９０が乗り越えることが好ましい（図８（ａ）〜（ｃ）の経時変化態様を併せて参照のこと）。これは、土手部２５０の内側の溝領域２６０に沿ってスライド移動する第１隆起部１９０が、その溝領域２６０に沿った状態を維持するように第２隆起部２７０を乗り越えることを意味している。
【００５４】
本発明のある好適な態様では、溝領域２６０を移動する第１隆起部１９０が第２隆起部２７０を乗り越えることによってスナップフィットがもたらされ、インジェクター・キャップの取付けが完了する。なお、インジェクター・ハウジングの第２隆起部は、テーパ面（特に「前方側から後方側に向けて徐々に隆起度が大きくなるテーパ面」）を備えていることが好ましく、そのテーパ面を第１隆起部１９０が乗り越えることでスナップフィットがもたらされる態様が好ましい。
【００５５】
第２隆起部は、テーパ面に加えて、急峻面を有していることが好ましい。図８に示すように、第２隆起部２７０の上面は、前方側のテーパ面２７２および後方側の急峻面２７４から少なくとも構成されていることが好ましい。かかる場合、溝領域２６０（一対の土手部２５０の間）に位置する第１隆起部１９０が第２隆起部２７０のテーパ面２７２を乗り越え、かつ、急峻面２７４よりも後方側へと至るに際してスナップフィットがもたらされる。かかるスナップフィットによって、インジェクター・キャップのインジェクター・ハウジングへの取付けが完了する。したがって、インジェクター・キャップがインジェクター・ハウジングに取り付けられた状態においては、土手部の内側かつ第２隆起部の急峻面よりも後方側に第１隆起部が位置していることになる。第２隆起部の急峻面よりも後方側に第１隆起部が位置することで、第１隆起部と急峻面とが互いに係合可能となり（別の観点で捉えると、第１隆起部が急峻面に引っ掛る作用がもたらされるので）、取付け後のキャップにおいて安定性がもたらされる。尚、同様の目的で、インジェクター・キャップの第１隆起部１９０が、その上面としてテーパ面および／または急峻面を有していてもよい。具体的には、第１隆起部１９０の上面が、前方側の急峻面および後方側のテーパ面から構成されていてもよい。
【００５６】
スナップフィット後において、すなわち、インジェクター・キャップの取付け完了後では、インジェクター・キャップの非所望の取外しが回避されている。具体的には、インジェクター・キャップ１００とインジェクター・ハウジング２００とが互いに引き離される方向で外力を受けた場合、第１隆起部１９０が第２隆起部２７０の急峻面２７４によって係止され、インジェクター・ハウジング２００に対するインジェクター・キャップ１００の取り外しが防止される（図８（ｃ）参照）。つまり、インジェクター・ハウジング２００に対するインジェクター・キャップ１００の相対的な前方移動は、第１隆起部１９０が第２隆起部２７０の急峻面２７４に引っ掛ることで阻止される。特に“急峻面”ゆえ、インジェクターの軸方向に“まっすぐに”インジェクター・キャップを強く引っ張ったとしてもキャップが取外せないようになっている。ここでいう「急峻面」とは、図８に示す断面視でとらえてみて、インジェクターの軸方向との成す角度が９０°±２０°程度、好ましくは９０°±１０°程度、より好ましくは９０°±５°程度となった面のことを指している。
【００５７】
このような機構を備えるインジェクターでは、インジェクター・キャップのインジェクター・ハウジングへの取付けに際して、キャップをインジェクターの方向に沿って“まっすぐ”挿入してスナップフィットさせることができる一方、一旦そのように取り付けると今度はキャップを“まっすぐ”に取り外せないようになっている。よって、意図して取り付けられたキャップは、非所望に外れないようになっており、より好適な安全性が確保される。
【００５８】
本発明に係るインジェクターは、インジェクター・キャップの取外しにおいても特異的な特徴を有している。特に、取外しに際しては、インジェクター・キャップの第１隆起部とインジェクター・ハウジングの土手部とが互いに協働する。
【００５９】
インジェクター・ハウジング２００に対して取り付けられているインジェクター・キャップ１００をインジェクターの軸中心に回転させると（図９（ａ）および（ｂ）に示すように“ねじり回転”に付すと）、インジェクター・キャップ１００の第１隆起部１９０が、インジェクター・ハウジング２００の土手部２５０を乗り越えることができる（図１０（ａ）〜（ｃ）および図１１参照）。図示するように、かかる回転に際しては、土手部２５０に嵌り込んでいた第１隆起部１９０が、その嵌込みを解除するように土手部２５０から外側へと変位する。より具体的には、第１隆起部１９０の側方面１９１が土手部２５０の内側面２５１を摺動しながら、それを乗り越え（特に図１０（ｂ）参照）、これにより第１隆起部１９０の嵌込み状態（土手部２５０による嵌込み状態）が解除される。図１０（ａ）〜（ｃ）から分かるように、第１隆起部１９０の側方面１９１および土手部２５０の内側面２５１はそれぞれ非急峻面を成しており、それらの断面視形状は、互いに相補的な形状となっていてよい。
【００６０】
上記回転により第１隆起部が土手部を乗り越えると、第２隆起部の急峻面に対する第１隆起部の係止が回避され、インジェクター・キャップをインジェクター・ハウジングから取り外すことができるようになる（図９（ｂ）および（ｃ）参照）。“ねじり回転”無しでインジェクターの軸方向に沿って“まっすぐに”インジェクター・キャップを引っ張った場合では第１隆起部１９０が第２隆起部２７０の急峻面２７４に係止されキャップ取外しができないものの、インジェクター・キャップをねじるように回転させると、当該係止が解除されてキャップ取外しができるようになる。
【００６１】
本発明のインジェクターではキャップ取外しのための回転が利便性の高いものとなっている。具体的には、図１０（ｃ）および図１１に示すように、インジェクター・キャップ１００の回転の方向が互いに逆向き可能な方向となっている。図示する態様から分かるように、インジェクター・キャップ１００は、時計回りに回転させることができる一方、逆の反時計回りにも回転させることができ、そのような回転で第１隆起部が土手部を乗り越えることになり第１隆起部の急峻面への係止が回避される。かかる態様においては、一対の土手部２５０、すなわち、一方の土手部２５０ａと他方の土手部２５０ｂとが関与している。例えば図１０（ｃ）に示すように、インジェクター・キャップ１００を時計回りに相対的に回転させると、第１隆起部１９０が“一方の土手部２５０ｂ”を乗り越えて第１隆起部１９０の急峻面２７４（図８参照）への係止が解除される。その一方、インジェクター・キャップ１００を反時計回りに相対的に回転させると、第１隆起部１９０が“他方の土手部２５０ａ”を乗り越えて第１隆起部１９０の急峻面２７４（図８参照）への係止が解除される。
【００６２】
また、本発明のインジェクターでは、使用者によるキャップ取外しのねじり回転がより利便性の高いものとなっている。キャップ取外しのための回転が無制限になっているわけでなく、所定範囲内に制限され、その制限によって使用者が「急峻面２７４に対する第１隆起部１９０の係止」の解除を把握し易くなっている。具体的には、図１１の真ん中図および下側図に示すように、「インジェクター・キャップ１００の内面」と「インジェクター・ハウジング２００の外面」とが互いに局所的に当接することによって、インジェクター・キャップの回転が所定範囲内に制限されている。あくまでも例示にすぎないが、インジェクター・キャップの軸中心の回転が約±３０°の範囲内に制限されている。
【００６３】
なお、インジェクター・キャップの上記回転（すなわち、捻じる／捻るような回転）でキャップが斜め状態に付されることによって第１隆起部の係止が解除され、インジェクター・キャップを取り外せるということは、取り付けも同様となっていることを意味している。つまり、一旦取り外されたインジェクターキャップは、上記“斜め状態”にすると、実質的な抵抗なくインジェクター・ハウジング２００に取り付けることができる。
【００６４】
本発明のインジェクターにおけるキャップの取付けおよび取外しは、図１２にまとめて例示している。図示するように、インジェクター・キャップを例えば時計回りに約３０°のねじり回転に付すことによって、かかるキャップを比較的簡易に取り外すことができる。同様にして、インジェクター・キャップを例えば反時計回りに約３０°のねじり回転に付すことによっても、かかるキャップを取り外すことができる。一方、取り外されたインジェクター・キャップはインジェクター・ハウジングの前端部に対してまっすぐ挿入するとスナップフィットしてキャップの取付けを行うことができる。一旦そのように取り付けられると今度は“まっすぐ”には取り外せないようになっている。さらにいえば、取り外されたインジェクター・キャップは、上記の“時計回りに約３０°のねじり回転”に付された後の斜め状態でインジェクター・ハウジングの前端部に対して組み合わせると、抵抗なく挿入することでき、挿入後に斜め状態を解除するように反時計回りにねじり回転するとスナップフィットしてキャップの取付けが完了する。同様にして、取り外されたインジェクター・キャップは、上記の“反時計回りに約３０°のねじり回転”に付された後の斜め状態でインジェクター・ハウジングの前端部に対して組み合わせると、抵抗なく挿入することでき、挿入後に斜め状態を解除するように時計回りにねじり回転するとスナップフィットしてキャップの取付けが完了する。このように本発明のインジェクターは、特にキャップ取外しおよび取付けの点で利便性に優れたデバイスとなっている。
【００６５】
本発明は種々の態様でもって具現化され得る。これにつき例えば以下の態様を挙げることができる。
【００６６】
（ネック形態のハウジング前端部に関する態様）
インジェクター・ハウジングの前端は、インジェクター・キャップの取付けおよび取外しに好適な形態となっていてよい。図７などに示すように、例えばインジェクター・ハウジング２００は、その前端２１０が径狭になったネック部２１５を有して成るものであってよい。つまり、インジェクター・ハウジングの先端部が、本体部分よりも一回りほど小さい形態を有していてよい。キャップ取付けに際しては、このような先端部に対してインジェクター・キャップが被さるようにキャップ挿入される態様が好ましい。本明細書において「ネック部」とは、“首状”にハウジング本体よりもサイズが小さい開口端部のことを意味している。
【００６７】
インジェクター・ハウジング２００がその前端としてネック部を有する場合、かかるネック部２１５の外周面２１５Ａに土手部２５０が設けられていることが好ましい。そして、かかる土手部の内側の溝領域２６０に第２隆起部２７０を有していることがより好ましい。ネック部２１５にインジェクター・キャップ１００が被さるようにキャップ取付けがなされるに際しては、ネック部２５１の土手部２５０に嵌まり込んだ第１隆起部１９０が、溝領域２６０を摺動しながら第２隆起部２７０を乗り越え、スナップフィットがもたされることになる。
【００６８】
（キャップ内側の湾曲壁部材に関する態様）
インジェクター・キャップの内部構造は、キャップの取付けおよび取外しに特に好適な形態を有していてよい。図４などに示すように、例えばインジェクター・キャップ１００は、その外壁１３０よりも内側に湾曲壁部材１８０（特に対を成すような湾曲壁部材）を有して成っていてよい。図示するように、側方外壁１３０の一部分よりも一回り小さい形態を有する湾曲壁部材１８０が設けられていてよい。特に、断面視で捉えた場合にインジェクター・キャップの略楕円形状の短軸に沿う方向に延在する湾曲壁部材１８０が設けられていることが好ましい。
【００６９】
湾曲壁部材が設けられている場合、インジェクター・キャップがインジェクター・ハウジングに取り付けられた状態では、湾曲壁部材１８０の内側にインジェクター・ハウジング２００のネック部２１５が位置付けられることが好ましい。これによって、キャップの取付けおよび取外しに際し、湾曲壁部材１８０がネック部２１５によって好適に案内されるようになり、インジェクター・キャップのネック部２１５への取り付けが助力される。特に、使用者にとってみれば、キャップの取付けおよび取外し時に“がたつき感”が減り、スムーズな操作感が得られる。例えば、インジェクター・キャップの“ねじり回転”では、キャップの湾曲壁部材がハウジング本体のネック部上を滑動できるので、その点で“がたつき感”が減じられる。これは、インジェクター・キャップの回転においては湾曲壁部材の内面とネック部の外周面とが互いに摺動可能となっていることを意味している。図１１に示す形態でいえば、“時計回りにねじり回転”する場合では（右下側の図）、湾曲壁部材１８０の内面の一方の略半部分１８０ａと、ネック部２１５の側方部分２１６の外面２１６’とが互いに摺動可能となっている。一方、“反場時計回りにねじり回転”する場合では（左下側の図）、湾曲壁部材１８０の内面の他方の略半部分１８０ｂと、ネック部２１５の側方部分２１６の外面２１６’とが互いに摺動可能となっている。
【００７０】
ちなみに、インジェクター・キャップの回転が所定範囲内に収まることは、上述したように「インジェクター・キャップの内面」と「インジェクター・ハウジングの外面」とが互いに局所的に当接でもたらされる。より具体的な態様でいえば、図１３に示される「インジェクター・キャップ１００の内面の嶺部１４０」と「インジェクター・ハウジング２００のネック部２１５の外周面２１５Ａの局所領域（特に上記の側方部分に隣接する局所的外面領域２１５Ａ’）」との相互当接によって回転制限がなされることが好ましい。
【００７１】
（弾性変形に関する態様）
インジェクターは、キャップの取付けおよび取外しがより好適に実現されるべく適当な弾性変形可能なデバイスとなっていてよい。例えば、インジェクター・キャップおよびインジェクター・ハウジングのネック部の少なくとも一方は弾性変形することができ、その弾性変形を通じてインジェクター・キャップの取付け及び取外しがされるようになっていてよい。
【００７２】
例えば、インジェクター・キャップをインジェクター・ハウジングの前端部に“まっすぐ”挿入してスナップフィットさせる際に「インジェクター・キャップ」および「インジェクター・ハウジングのネック部」の少なくとも一方が弾性変形することが好ましい。かかる場合、キャップ取付けのためにスライド移動する第１隆起部１９０が第２隆起部２７０をよりスムーズに乗り越えることができ、より好適なスナップフィットが得られることになる。つまり、より自然にスナップフィットしてインジェクター・キャップの取付けを行うことができる。また、取り付けられているキャップのねじり回転に際して「インジェクター・キャップ」および「インジェクター・ハウジングのネック部」の少なくとも一方が弾性変形することも好ましい。かかる場合、回転に伴って第１隆起部１９０が土手部２５０をよりスムーズに乗り越えることができ、より自然なスナップ感が得られることになる。
【００７３】
弾性変形は、構造に起因したものであってよく、あるいは、材質に起因したものであってもよい。あくまでも１つの例示にすぎないが、インジェクター・キャップに対して“一部切欠き”が設けられ、それによって、構造的に弾性変形がもたらされていてよい。例えば、インジェクター・キャップ１００の湾曲壁部材１８０に一部切欠き１８５が設けられ（図４参照）、かかる一部切欠きに起因してインジェクター・キャップ１００に弾性変形がもたらされてよい。インジェクター・キャップをインジェクター・ハウジングの前端部に“まっすぐ”挿入してキャップ取付けを行うに際しては、一部切欠き１８５に起因してインジェクター・キャップが弾性変形し、より好適なスナップフィットがもたらされることになる。あるいは、取り付けられているインジェクター・キャップをねじり回転してキャップ取外しを行うに際しては、一部切欠き１８５に起因してインジェクター・キャップが弾性変形し、より好適なスナップ感が得られることになる。
【００７４】
また、同様にして１つの例示にすぎないが、インジェクター・ハウジングに対して“一部切欠き”が設けられ、それによって、構造的に弾性変形がインジェクター・ハウジングにもたらされてもよい。例えば、図１４に示すようにインジェクター・ハウジング２００のネック部２１５に一部切欠き２１８（より具体的には“ネック部の壁を貫通するような一部切欠き”）が設けられ、かかる一部切欠き２１８に起因してネック部２１５に弾性変形がもたらされてよい。インジェクター・キャップをネック部２１５に対して“まっすぐ”挿入してキャップ取付けを行うに際しては、一部切欠き２１８に起因してインジェクター・ハウジング（特にそのネック部２１５）が弾性変形し、より好適なスナップフィットがもたらされることになる。あるいは、取り付けられているインジェクター・キャップをねじり回転してキャップ取外しを行うに際しては、一部切欠き２１８に起因してインジェクター・ハウジング（特にそのネック部２１５）が弾性変形することになり、取外し時におけるスナップ感がより好適に得られ易くなる。なお、ネック部２１５に設けられる一部切欠き２１８は、穿刺方向に延びるスロット形態をその少なくとも一部に有していることが好ましい（図１４（Ａ）〜（Ｃ）参照）。より好適な弾性変形がネック部２１５にもたらされ得るからである。穿刺方向に沿ってスロット状に延びる一部切欠き２１８は、対を成す土手部２５０の外側に設けられていてよく、図１４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように例えば土手部２５０と隣接するように設けられていてもよい。また、スロット状の一部切欠き２１８は、穿刺方向に限らず、その穿刺方向と直交する方向にも延びる形態を有していてもよい。例えば図１４（Ａ）および１４（Ｃ）に示す如くの“コの字”状（平面視形状）となっていてよく、それによって、弾性変形がより好適に促進される効果が期待される。
【００７５】
なお、弾性変形のための“一部切欠き”は「インジェクター・キャップ」および「インジェクター・ハウジングのネック部」のいずれか一方に設けられていてよいものの、それらの双方であっても当然よい。「インジェクター・キャップ」および「インジェクター・ハウジングのネック部」の双方に“一部切欠き”が設けられていると、弾性変形がより容易に発現する効果が期待される。
【００７６】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されない。本発明では種々の形態が考えられるだけでなく、種々の改変がなされ得ることを当業者は容易に理解されよう。例えば、穿刺針４１０は、図示されたように最先端が針状に尖った形態を有するものであったが、必ずしもかかる形態に限定されない。例えば、穿刺針４１０は、先端部の一側面が鋭利になった“ブレード形態（blade）”であってもよい。
【実施例】
【００７７】
本発明に係るインジェクターの直進性向上の効果を確認するために試験を行った。
【００７８】
使用したインジェクターは２種類である。具体的には『穿刺針の直進性向上を意図してインジェクター・キャップにリブを設けたタイプ』（実施例：インジェクターＡ）と、その比較例となる『穿刺針の直進性向上を意図したリブをインジェクター・キャップに設けなかったタイプ』（比較例：インジェクターＢ）とを用いた。
【００７９】
結果を以下の表１および図１５に示す。
【表１】
2019000461.tif 000003
【００８０】
表１および図１５に示される結果から分かるように、本発明のインジェクターでは穿刺針の直進性（穿刺軌道の直線性）が向上することが理解できるであろう。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明のインジェクターは、ランセットを発射させて穿刺に供すことができるので、ランセットと共に使用できる採血器具として用いることができる。
【符号の説明】
【００８２】
１００    インジェクター・キャップ
１１０    インジェクター・キャップの後方端
１１５    インジェクター・キャップの後方エッジ
１２０    インジェクターの前端（インジェクター・キャップの最先端部分）
１２５    穿刺開口部
１３０    インジェクター・キャップの外壁
１４０    インジェクター・キャップの内面の嶺部
１５０    リブ
１５５    リブの頂端または頂部
１６０Ａ  インジェクター・キャップの内面
１６０Ｂ  インジェクター・キャップの内面
１７０Ａ  インジェクター・キャップの内面
１７０Ｂ  インジェクター・キャップの内面
１８０    湾曲壁部材
１８０ａ  湾曲壁部材の内面に関する一方の略半部分
１８０ｂ  湾曲壁部材の内面に関する他方の略半部分
１８５    一部切欠き
１９０    第１隆起部
１９１    第１隆起部の側方面
２００    インジェクター・ハウジング
２１５    インジェクター・ハウジングのネック部
２１５Ａ  ネック部の外周面
２１５Ａ’ネック部における側方部分に隣接する局所的外面領域
２１６    ネック部の側方部分
２１６’  ネック部の側方部分の外面
２１８    ネック部の一部切欠き
２２０    プランジャー
２２５    ランセットホルダー
２２６    ランセットホルダーの外面
２３０    チャージ部材
２４０    発射ボタン
２５０    土手部
２５０ａ  一方の土手部（サブ土手部）
２５０ｂ  他方の土手部（サブ土手部）
２５１    土手部の内側面
２６０    溝領域
２７０    第２隆起部
２７２    第２隆起部の前方側テーパ面
２７４    第２隆起部の後方側急峻面
４００    ランセット
４１０    穿刺針
５００    インジェクター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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