(57)【要約】【課題】テレビジョン装置をモニタとして利用する場合に好適な遠隔支援システムを提供すること。【解決手段】遠隔支援システムは、滞在地側に、テレビジョン装置１１、リモコン１２、制御装置１３、滞在地側カメラ１５を有し、遠隔地側に、携帯情報端末３１を有している。リモコン１２が有する色ボタン２５のいずれかが操作されると、制御装置１３は、テレビジョン装置１１にビデオ通話画面を表示させるとともに、ネットワークＮを介して、携帯情報端末３１に通話開始通知をする。当該通知を受信した携帯情報端末３１は、モニタ部３２にビデオ通話画面を表示させる。これにより、滞在地にいる利用者と遠隔地にいる携帯情報端末３１の端末所持者との間でビデオ通話が実行可能となる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が滞在している滞在地に設置された第１モニタ及び第１カメラと、前記滞在地から離れた遠隔地に設置された第２モニタ及び第２カメラとがネットワークによって接続されることにより、前記第１カメラで撮影されたビデオ通話画像を前記第２モニタに表示させ、前記第２カメラで撮影されたビデオ通話画像を前記第１モニタに表示させて、前記滞在地と前記遠隔地とにいる者同士でビデオ通話を実行可能な遠隔支援システムであって、
前記第１モニタは、テレビジョン装置であり、
前記第１モニタの操作端末は、前記テレビジョン装置のリモコンであり、
前記リモコンのボタン操作に基づく操作信号を受信する受信部が前記滞在地に設置されており、
前記受信部及び前記テレビジョン装置と、前記ネットワークとに接続された制御装置を備え、
前記制御装置は、
前記リモコンの特定のボタンが操作されたか否かを、前記受信部が受信した操作信号に基づいて認識する認識部と、
前記認識部により前記特定のボタンが操作されたと認識された場合に、前記テレビジョン装置に前記ビデオ通話画像を表示させるための切換処理を実行する切換部と、
前記認識部により前記特定のボタンが操作されたと認識された場合に、前記遠隔地にプッシュ通知を前記ネットワークを介して行うための通知処理を実行する通知部と、
を備えることを特徴とする遠隔支援システム。
【請求項２】
前記リモコンはデータ放送に対応したものであって、青、赤、緑、黄の４色の色ボタンと、上下左右を選択する４つの方向ボタンと、操作の区切りの際に操作される決定ボタンとが少なくとも備えられており、
前記認識部は、前記色ボタンのいずれかが操作された場合に前記特定のボタンが操作されたと認識するものであり、
前記切換部及び前記通知部は、前記色ボタンのいずれが操作された場合であっても、前記切換処理及び前記通知処理をそれぞれ実行する、請求項１に記載の遠隔支援システム。
【請求項３】
前記制御装置には、ナースコールボタンが接続されており、
前記切換部は、前記ナースコールボタンが操作された場合、前記切換処理を実行し、
前記通知部は、前記ナースコールボタンが操作された場合、前記通知処理を実行する、請求項１又は２に記載の遠隔支援システム。
【請求項４】
前記切換部は、
前記テレビジョン装置の電源がＯＮであって番組を視聴中である場合には、前記テレビジョン装置を現在の視聴チャンネルから前記ビデオ通話画像を表示するビデオ通話画面に切り換え、
前記テレビジョン装置の電源がＯＦＦである場合には、前記テレビジョン装置の電源をＯＮに切り換え、かつ前記ビデオ通話画面を立ち上げる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の遠隔支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔診療システム、遠隔介護システム、見守りシステム等、物理的に離れた場所から利用者を支援することができる遠隔支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
遠隔診療システムでは、モニタを介して医療従事者と患者（利用者）とがコミュニケーションを図ることができるようになっている。遠隔介護システムや見守りシステム等他の多くのシステムにおいても、モニタを介してコミュニケーションを図ることができるようになっている場合が多い。ところが、従来はパソコン等専用の電子機器を用いてモニタを操作するようになっているものが多く、患者やその家族が電子機器の操作を円滑に行えないことが懸念される。
【０００３】
このような課題を解決するものとして、多くの家庭で利用されている汎用のテレビジョン装置をモニタとして使用し、テレビジョン装置のリモコンを操作端末として使用するシステムも提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−８４２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、テレビジョン装置をモニタとして活用するに際しては、リモコンの操作方法次第では必ずしも操作が簡単になるとはいえず、またテレビジョン装置の電源がＯＦＦである場合には利用することができない等、各種の問題が生じ得る。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、テレビジョン装置をモニタとして利用する場合に好適な遠隔支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく、本発明では、利用者が滞在している滞在地に設置された第１モニタ及び第１カメラと、前記滞在地から離れた遠隔地に設置された第２モニタ及び第２カメラとがネットワークによって接続されることにより、前記第１カメラで撮影されたビデオ通話画像を前記第２モニタに表示させ、前記第２カメラで撮影されたビデオ通話画像を前記第１モニタに表示させて、前記滞在地と前記遠隔地とにいる者同士でビデオ通話を実行可能な遠隔支援システムであって、
前記第１モニタは、テレビジョン装置であり、
前記第１モニタの操作端末は、前記テレビジョン装置のリモコンであり、
前記リモコンのボタン操作に基づく操作信号を受信する受信部が前記滞在地に設置されており、
前記受信部及び前記テレビジョン装置と、前記ネットワークとに接続された制御装置を備え、
前記制御装置は、
前記リモコンの特定のボタンが操作されたか否かを、前記受信部が受信した操作信号に基づいて認識する認識部と、
前記認識部により前記特定のボタンが操作されたと認識された場合に、前記テレビジョン装置に前記ビデオ通話画像を表示させるための切換処理を実行する切換部と、
前記認識部により前記特定のボタンが操作されたと認識された場合に、前記遠隔地にプッシュ通知を前記ネットワークを介して行うための通知処理を実行する通知部と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
一般家庭にあるテレビジョン装置のリモコン操作であれば高齢者等の利用者であっても操作に慣れているので、操作にとまどうことも少ない。予め定めた特定のボタンを操作しさえすれば、これを認識してビデオ通話画面が立ち上がり、また、遠隔地に対して緊急通報やビデオ通話開始等に用いることができるプッシュ通知が実行されることから、利用者は慣れたリモコンの特定のボタンを押すだけでよい。その結果、テレビジョン装置をモニタとして利用する場合に好適な遠隔支援システムを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】遠隔支援システムを示すシステム構成図。
【図２】ビデオ通話に関する制御処理を示すフローチャート。
【図３】緊急通報に関する制御処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本実施形態に係る遠隔支援システムを図面に基づいて説明する。遠隔支援システムは、高齢者、自宅療養者、在宅要介護者、在宅要支援者等（以下「高齢者等」という。）の遠隔支援を必要とする利用者によって利用される。遠隔支援システムを利用することにより、利用者は自らが滞在する滞在地とその滞在地から離れた遠隔地との間で、ビデオ通話が可能となる。その他にも、遠隔支援システムを利用することで、ビデオ通話を録画した録画情報や利用者（患者）に関する各種情報の管理、利用者の安否確認や見守り等を行うことも可能となる。以下、詳しく説明する。
【００１１】
［遠隔支援システムのシステム構成］
図１に示すように、遠隔支援システム１０は、滞在地に設置される各装置１１〜１６と、遠隔地において所持されるスマートフォンやタブレット端末等の携帯情報端末３１と、管理サーバ４１とを有している。これらは有線又は無線を通じてネットワークＮに接続されており、ネットワークＮを介して相互に通信することが可能となっている。なお、図１では、滞在地及び携帯情報端末３１はいずれも１つだけ示しているが、滞在地や携帯情報端末３１が複数又は多数存在し、それら全体で一つの遠隔支援システム１０が形成される場合もある。
【００１２】
ここで、滞在地とは、利用者が居住する自宅、高齢者入居施設や介護施設における居室、病院の居室等である。遠隔地とは、滞在地から離れた場所であって、携帯情報端末３１を所持する者が居る場所である。携帯情報端末３１の端末所持者としては、例えば、医師、看護師、利用者の子やその家族等の親族、高齢者入居施設のスタッフ、介護施設の介護師、訪問介護スタッフ、行政機関が運営する福祉施設のスタッフ等（以下「医師等」という。）である。
【００１３】
はじめに、滞在地の側に設置される各装置１１〜１６としては、テレビジョン装置１１、リモコン１２、制御装置１３、外付け受信機１４、滞在地側カメラ１５及びナースコールボタン１６が設けられている。
【００１４】
テレビジョン装置１１は、液晶テレビ等、市販された汎用品であり、データ放送対応のものが用いられている。テレビジョン装置１１は、内蔵受信部１１ａを有している。内蔵受信部１１ａは、利用者によってリモコン１２から送信される各種の操作信号を受信し、受信した操作信号に応じた機能を実行する。なお、テレビジョン装置１１は第１モニタに相当する。
【００１５】
リモコン１２は、テレビジョン装置１１を遠隔操作する操作端末である。リモコン１２には、電源ボタン２１、チャンネルボタン２２、音量ボタン２３等の各種ボタンが設けられている。テレビジョン装置１１はデータ放送対応であるため、リモコン１２には、上記各ボタン２１〜２３に加え、ｄボタン２４、青、赤、緑、黄の４色の色ボタン２５、方向ボタン２６、決定ボタン２７等も設けられている。各ボタン２１〜２７を操作すると、ボタン操作の種類に応じた操作信号がリモコン１２の送信部１２ａから送信される。テレビジョン装置１１は、受信した操作信号の種類に応じて、電源のオンオフ、チャンネル変更、音量変更、データ放送上での各種機能等が実行される。
【００１６】
なお、データ放送での操作に用いられるｄボタン２４、色ボタン２５、方向ボタン２６及び決定ボタン２７は、一般社団法人電波産業会（ＡＲＩＢ）が定めた、データ放送のユーザインターフェースに関する規格に基づいて設けられている。
【００１７】
ｄボタン２４は、データ放送を表示させる場合に操作される。色ボタン２５は、データ放送画面においてボタンごとに任意に機能が割り当てられ、例えば画面切換、双方向通信のための各種入力操作等のために用いられる。方向ボタン２６は、上下左右の各方向を矢印で示し、各方向を選択して画面上の操作をする際に用いられる。決定ボタン２７は、操作の区切りの際に操作される。
【００１８】
制御装置１３は、遠隔支援システム１０における滞在地側での制御を司るパーソナルコンピュータである。制御装置１３としては、市販された汎用品が用いられ、ＣＰＵや各種メモリ等を有するマイクロコンピュータを備えている。制御装置１３は、通信部１３ａを有しており、通信部１３ａを通じてネットワークＮとの間で有線又は無線により通信が可能となっている。
【００１９】
制御装置１３は、テレビジョン装置１１とＨＤＭＩ（登録商標）ケーブルによって接続されている。制御装置１３はテレビジョン装置１１の状態（電源オンかオフか等）を把握するとともに、画面に表示する情報内容や音声の制御が可能である。例えば、制御装置１３に内蔵されたプログラムにより、テレビジョン装置１１を用いたビデオ通話の実行が可能となっている。電源オフ状態にあるテレビジョン装置１１の電源を強制的にオンにしたり、ビデオ通話を開始させる場合に、テレビ番組を視聴している状態か否かにかかわりなくビデオ通話画面を立ち上げてこれに切り換え、ビデオ通話を実行可能な状態にしたりする。この画面切り替えの実行には、ＨＤＭＩのＣＥＣ通信プロトコルが使用されている。また、制御装置１３に内蔵されたプログラムにより、利用者に異常が発生した際の緊急通報処理を実行する。
【００２０】
外付け受信機１４は、リモコン１２に設けられた４色の色ボタン２５のうち、いずれかのボタンが操作された場合に、リモコン１２の送信部１２ａから送信された操作信号を受信する。外付け受信機１４は、テレビジョン装置１１とは別に設けられ、テレビジョン装置１１の前面側に信号受信部が配置されるように設けられている。外付け受信機１４は、制御装置１３に接続されており、色ボタン２５の操作によってリモコン１２から送信される操作信号（色ボタン操作信号）を受信すると、制御装置１３は当該信号を受信したことを把握する。なお、４色いずれかの色ボタン２５は特定のボタンに、外付け受信機１４は受信部に相当する。
【００２１】
滞在地側カメラ１５は、テレビジョン装置１１が設けられた部屋の内部や、その内部に滞在する利用者を撮影するものである。市販された汎用品であるビデオカメラやウェブカメラ等を用いることができる。滞在地側カメラ１５は、制御装置１３に接続されている。滞在地側カメラ１５で撮影された画像は、制御装置１３に送信される。なお、滞在地側カメラ１５は、第１カメラに相当する。
【００２２】
ナースコールボタン１６は、利用者が自ら緊急状態にあることを外部に知らせるためのものであり、機械式の接点を有する押しボタンを有している。ナースコールボタン１６は、制御装置１３に接続されている。利用者がナースコールボタン１６を押し操作することで、ナースコール操作信号が制御装置１３に送信される。制御装置１３は、この信号を受信することで、ナースコール操作信号が操作されたことを把握する。
【００２３】
次に、遠隔地に存在する携帯情報端末３１は、制御部３２、通信部３３、カメラ部３４、モニタ部３５を有している。制御部３２は、携帯情報端末３１の制御を司るものであり、ＣＰＵや各種メモリ等を有するマイクロコンピュータを備えている。制御部３２に内蔵されたプログラムにより、携帯情報端末３１を用いたビデオ通話や緊急通報の実行が可能となっている。
【００２４】
ビデオ通話を実行するプログラムでは、電源スリーブ状態にある携帯情報端末３１にプッシュ通知画面を表示させる。また、ビデオ通話を開始させる場合に、プッシュ通知領域がタップされると、モニタ部３５に表示されている画面内容にかかわりなくビデオ通話画面を強制的に立ち上げ、ビデオ通話を実行可能な状態にする。緊急通報を実行するプログラムでは、緊急通知を受信した場合に、モニタ部３５にビデオ通話画面を強制的に立ち上げるとともに、モニタ部３５やスピーカ等より緊急警報を出力させる。
【００２５】
通信部３３は、携帯情報端末３１とネットワークＮとの間で無線通信を行う。カメラ部３４は、携帯情報端末３１のモニタ部３５側に少なくとも設けられ、当該カメラ部３４によって携帯情報端末３１の端末所持者が撮影される。モニタ部３５には、操作画面、画像情報等、携帯情報端末３１の使用に伴う各種情報が表示される。なお、カメラ部３４は第２カメラに相当し、モニタ部３５は第２モニタに相当する。
【００２６】
管理サーバ４１はクラウドサーバであり、市販された汎用品が用いられ、ＣＰＵや各種メモリ等を有するマイクロコンピュータ、記憶部等を備えている。クラウドサーバは、ネットワークＮと有線又は無線で接続され、ネットワークＮを介して、滞在地側の制御装置１３と遠隔地側の携帯情報端末３１との間の通信や通話の管理、利用者に関する各種情報の保存管理等を実行する。管理サーバ４１の通信管理により、特定の携帯情報端末３１が、制御装置１３との通信先として予め登録されている。
【００２７】
［遠隔支援システムのビデオ通話及び緊急通報］
次に、上記の遠隔支援システム１０の一機能であるビデオ通話及び緊急通報を実行する処理を説明する。
【００２８】
まず、ビデオ通話の実行処理について説明する。図２に示すように、ステップＳ１０１において、利用者がリモコン１２を操作する。リモコン１２は、操作の種類に応じた操作信号を送信する。ステップＳ１０２において、制御装置１３は、外付け受信機１４を通じて、リモコン１２から操作信号を受信したことを把握する。なお、この操作信号はテレビジョン装置１１が受信し、操作信号の種類に応じた各種機能を実行する。
【００２９】
制御装置１３では、操作信号の受信を受け、ステップＳ１０３において、色ボタン２５のいずれかが操作されたか否か、つまり当該操作信号が色ボタン操作信号か否かを判定する。なお、このステップＳ１０３が認識部に相当する。４色いずれの色ボタン２５も操作されていない場合、制御装置１３は判定を否定してそのまま待機状態となる。他方、４色いずれかの色ボタン２５が操作されていて、リモコン１２から色ボタン操作信号が送信されている場合、制御装置１３は判定を肯定して次のステップＳ１０４に進む。
【００３０】
ステップＳ１０４では、制御装置１３は、テレビジョン装置１１の電源がオンかどうかを判定する。電源オンである場合、制御装置１３は判定を肯定し、ステップＳ１０５に進む。電源がオンの場合、利用者は、テレビジョン装置１１でテレビ番組を視聴している状態にある。その場合、ステップＳ１０５において、制御装置１３は、ＨＤＭＩケーブルを通じてテレビジョン装置１１の外部入力へ画面切換信号を送信し、現在の視聴チャンネルからビデオ通話画面に切り換える。これに対し、テレビジョン装置１１の電源がオフの場合、制御装置１３は判定を否定し、ステップＳ１０６に進んでテレビジョン装置１１の電源をオンする。続くステップＳ１０７にて、制御装置１３は、ＨＤＭＩケーブルを通じてテレビジョン装置１１の外部入力へ画面切換信号を送信し、ビデオ通話画面を立ち上げて同画面をテレビジョン装置１１に表示させる。なお、これらステップＳ１０５〜ステップＳ１０７が切換部に相当する。
【００３１】
その後、ステップＳ１０８において、制御装置１３は、携帯情報端末３１に向けて通話開始通知（プッシュ通知）を送信する。なお、このステップＳ１０８が通知部に相当する。次のステップＳ１０９において、制御装置１３との通信先として予め登録された携帯情報端末３１が、ネットワークＮを介してこの通話開始通知を受信する。通話開始通知を受信した携帯情報端末３１では、ステップＳ１１０において、制御部３２が、滞在地側との間でビデオ通話を実行可能とするプログラムを実行し、ビデオ通話画面を立ち上げてモニタ部３５に表示させる。この時、携帯情報端末３１では、滞在地側からビデオ通話の通話開始通知があったことを知らせる着信音を発信することで、端末所持者に通話開始通知があったことを知らせる。
【００３２】
以上の制御により、滞在地側カメラ１５によって撮影された利用者のビデオ通話画像が携帯情報端末３１のモニタ部３５に表示される一方、携帯情報端末３１のカメラ部３４で撮影された端末所持者のビデオ通話画像がテレビジョン装置１１に表示される。滞在地と遠隔地との双方でこのような表示がされ、高齢者等の利用者と医師等の端末所持者とで、ネットワークＮを介したビデオ通話を実行することが可能となる。
【００３３】
次に、緊急通報の制御処理について説明する。図３に示すように、ステップＳ２０１において、利用者が自らの緊急状態（体調の急変等）を認識した場合に、ナースコールボタン１６を利用者が操作する。これにより、ナースコールボタン１６からナースコール操作信号が発信される。
【００３４】
続くステップＳ２０２において、制御装置１３は、ナースコール操作信号を受信したことを把握する。続くステップＳ２０３では、制御装置１３は、ナースコール操作信号の受信を受け、テレビジョン装置１１の電源がオンかどうかを判定する。電源オンである場合、制御装置１３は判定を肯定してステップＳ２０４に進む。電源がオンの場合、利用者は、テレビジョン装置１１でテレビ番組を視聴している状態にある。その場合、ステップＳ２０４において、制御装置１３は、現在の視聴チャンネルからビデオ通話画面に切り換える。これに対し、テレビジョン装置１１の電源がオフの場合、制御装置１３は判定を否定してステップＳ２０５に進み、テレビジョン装置１１の電源をオンにする。続くステップＳ２０６にて、制御装置１３は、ビデオ通話画面を立ち上げてテレビジョン装置１１に表示させる。なお、これらステップＳ２０３〜ステップＳ２０６が切換部に相当する。
【００３５】
その後、ステップＳ２０７において、制御装置１３は、緊急通知（プッシュ通知）を携帯情報端末３１に向けて送信する。なお、このステップＳ２０７が通知部に相当する。続くステップＳ２０８において、制御装置１３との通信先として予め登録された携帯情報端末３１が、この緊急通知を受信する。緊急通知を受信した携帯情報端末３１では、制御部３２により緊急警報処理を実行する。まず、制御部３２は、ステップＳ２０９において、モニタ部３５やスピーカ等により、緊急警報を出力する。この場合、携帯情報端末３１の電源がスリーブ状態であれば強制的に待ち受け状態にして警報出力する。
【００３６】
次いで、制御部３２は、ステップＳ２１０において、滞在地側との間でビデオ通話を実行可能とすべくビデオ通話画面を立ち上げ、モニタ部３５に同画面を表示させる。また、緊急通知を受信した時点で携帯情報端末３１の電源がオンであって、端末所持者が端末操作中である場合には、強制的にプッシュ通知画面を立ち上げて同画面に切り換える。端末所持者によって同画面のプッシュ通知領域がタップされると、ビデオ通話画面を立ち上げて、モニタ部３５に同画面に表示させる。
【００３７】
以上の制御により、利用者に緊急事態が生じた場合には、携帯情報端末３１で緊急警報が出力されることにより、利用者に緊急事態が発生したことが遠隔地にある携帯情報端末３１の端末所持者に通知される。併せて、ビデオ通話が実行可能となる。そのため、滞在地側カメラ１５によって撮影された利用者のビデオ通話画像が携帯情報端末３１のモニタ部３５に表示される一方、携帯情報端末３１のカメラ部３４で撮影された端末所持者のビデオ通話画像がテレビジョン装置１１に表示される。これにより、端末所持者は、携帯情報端末３１に表示された利用者のビデオ通話画像を見て利用者の現状を把握し、必要な措置を直ちにとることができる。また、利用者と端末所持者とで、ネットワークＮを介したビデオ通話を実行することが可能となり、利用者が端末所持者に現状を説明したり、端末所持者が利用者に対して必要な支援したりすることができる。
【００３８】
以上をまとめると、上記遠隔支援システムによれば、以下の効果が得られる。
【００３９】
リモコン１２の色ボタン２５に設定された通話開始ボタンを利用者が操作すると、制御装置１３は、遠隔地にある携帯情報端末３１に通話開始通知を送信する。これにより、利用者と端末所持者との間でビデオ通話が可能となる。ビデオ通話は、一般家庭にあるテレビジョン装置１１のリモコン１２を操作することによって開始される。そのため、利用者が高齢者等であっても、操作に慣れているので、操作にとまどうことが少ない。また、色ボタン２５に設定された通話開始ボタンを操作しさえすれば、これを認識してビデオ通話画面が立ち上がり、また、遠隔地に対して緊急通報やビデオ通話開始等に用いることができるプッシュ通知が実行されることから、利用者は慣れたリモコン１２の特定のボタンを押すだけでよい。
【００４０】
データ放送に対応しＡＲＩＢによって定めた規格に従って、リモコン１２にはデータ放送専用の各種ボタン、すなわちｄボタン２４、色ボタン２５、方向ボタン２６、決定ボタン２７等が揃えられている。中でも、４色の色ボタン２５は、その存在が目立つ一方で、ｄボタン２４を操作してデータ放送に切り換えなければ無効なボタンである。そのため、普段は無効なボタンとして使われず、高齢者等の利用者の多くがほとんど活用していない色ボタン２５を活用することとした。しかも、４色の色ボタン２５のどれが操作されたかを区別することなく、画面切換処理及び通知処理を実行できるようになっているので、緊急通報やビデオ通話の開始操作が極めて簡単なものとなるし、誤操作のおそれが少なくなる利点がある。
【００４１】
リモコン１２が有する色ボタン２５の操作の他に、ナースコールボタン１６を別途備えている。ナースコールボタン１６は、通常は単なる緊急通報に過ぎないが、ここではビデオ通話も併せて開始されることから、緊急時に状況を医者等の遠隔地にいる端末所持者に伝えやすくなる。
【００４２】
前述したように、遠隔支援システム１０としてテレビジョン装置１１が利用されている。テレビジョン装置１１を利用することにより、利用者側では大画面を用いたビデオ通話が可能であるとか、操作が簡単であるとか、専用のモニタを用いる必要がない等の利点がある。その一方で、テレビジョン装置１１の電源を常にオンにしておかなければビデオ通話ができない等の問題が発生し得る。そこで、テレビジョン装置１１の電源がオフである場合には、強制的に電源をオンにしてビデオ通話画面が立ち上がるように構成した。これにより、テレビジョン装置１１の視聴をしない場合には電源をオフにしてしまってもよく、日常の行動パターンを変化させる必要がないし、無駄な電力消費もなくなる。
【００４３】
［遠隔支援システムの別機能］
続いて、本実施形態の遠隔支援システム１０は、上述したビデオ通話や緊急通報の他に、次のような機能が付与されている。当該機能の実現に必要なプログラムが組まれており、制御装置１３及び携帯情報端末３１の制御部３２、管理サーバ４１により当該プログラムが実行される。
【００４４】
（１）滞在地側からの操作によるビデオ通話の実行だけでなく、遠隔地にある携帯情報端末３１の操作によって、利用者のいる滞在地側とのビデオ通話を実行することも可能となっている。遠隔地側での操作によるビデオ通話を定期的に実施することで、利用者が一人暮らしの高齢者等である場合に、利用者の安否確認や見守りを実行し、見守りネットワークを構築できる。この機能は、次のように実行される。
【００４５】
端末所持者が特定の利用者とのビデオ通話を所望する場合に、携帯情報端末３１を操作して利用者との通話を選択し、携帯情報端末３１から当該利用者の滞在地に向けて通話開始通知を送信する。利用者の滞在地では、制御装置１３が通話開始通知を受信し、テレビジョン装置１１にビデオ通話画面を表示させる。この時、テレビジョン装置１１では、遠隔地側からビデオ通話の通話開始通知があったことを知らせる着信音を出力することで、利用者に通話開始通知があったことを知らせる。これにより、利用者と端末所持者とで、ネットワークＮを介したビデオ通話を実行することが可能となる。この場合、テレビジョン装置１１の電源がオフであれば電源をオンにしてビデオ通話画面を自動的に立ち上げ、電源がオンでテレビ番組を視聴中であれば、ビデオ通話画面に切り換える。
【００４６】
（２）行政機関が発信する情報、例えば高齢者等の日常生活を支援するための情報、火災や防犯に関する情報等といった各種の行政情報を、行政機関が高齢者等の利用者に対して配信することが可能となっている。この場合、行政機関は、遠隔支援システム１０が導入されている多数の利用者の滞在地に向けて、ネットワークＮを介して行政情報を一斉配信する。各滞在地において、制御装置１３が行政情報を受信すると、テレビジョン装置１１に行政情報を表示させる。この場合、テレビジョン装置１１の電源がオフであれば電源をオンにして行政情報表示画面を自動的に立ち上げ、電源がオンでテレビ番組を視聴中であれば、テレビ番組視聴画面と併せて行政情報表示画面を表示させる。
【００４７】
（３）制御装置１３は、テレビジョン装置１１の電源がオンオフされた回数や時間帯等を、携帯情報端末３１にて確認することが可能となっている。この場合、所定期間ごとに当該情報が制御装置１３によって管理サーバ４１に送信される。管理サーバ４１は、かかる情報に基づいて、テレビジョン装置１１の電源が定期的にオンされているか否かを確認し、長期にわたって電源がオンされていない場合は、利用者に異常が発生したおそれがあるとして、携帯情報端末３１にその旨を知らせる。また、管理サーバ４１は、電源がオンオフされた時間帯等から利用者の生活パターン等を把握することで、普段と異なる生活パターンが検知された場合に利用者に体調不良等の異常が発生したことを予測し、携帯情報端末３１にその旨を知らせる。これにより、利用者の見守りに役立てることができる。
【００４８】
（４）端末所持者が医師である場合に、医師と利用者（患者）との間のビデオ通話中に、滞在地側カメラ１５によって診察に必要な身体の部位を撮影し、その画像情報を保存することも可能となっている。当該画像情報は管理サーバ４１によって利用者（患者）情報として保存管理されるとともに、医師と利用者とが当該画像を見ながらビデオ通話することが可能となっている。管理サーバ４１は、利用者（患者）のカルテ等の各種医療情報を保存し、管理することも可能となっており、ビデオ通話時にそれら医療情報を随時見ながら会話することができ、医師は利用者（患者）への説明がしやすくなり、インフォームドコンセントの実施に資する。
【００４９】
（５）携帯情報端末３１として、手書き入力機能を有している場合には、ビデオ通話時に、医師がカルテや画像等の各種医療情報に手書きで書き込みすることが可能となる。管理サーバ４１は、その書き込み後の情報が上書きされた状態で情報保存する。このように書き込みをしながら会話をすることで、利用者にとっては医師による説明が分かりやすくなり、インフォームドコンセントの実施により資することとなる。
【００５０】
なお、上記の各種医療情報は、携帯情報端末３１が複数あり、それを所持する医療機関が異なる場合でも、医療機関同士で医療情報を共有し、相互に情報を閲覧することができる。この場合に、管理サーバ４１では、携帯情報端末３１ごとに閲覧権限を設定し、閲覧可能な情報を個別に制限することも可能である。
【００５１】
（６）利用者と端末所持者との間のビデオ通話は、管理サーバ４１によって通話記録として、通話日時に関する情報とともに保存されるようになっている。端末所持者が医師であれば、通話記録は一つの医療情報として保存される。
【００５２】
（７）利用者によるリモコン１２の操作や端末所持者による携帯情報端末３１の操作によってビデオ通話を開始するだけでなく、滞在地側カメラ１５を見守りカメラとして利用することも可能となっている。この場合、端末所持者が携帯情報端末３１を操作して利用者の見守りモードを選択すると、携帯情報端末３１から当該利用者の滞在地に向けて見守り操作信号を送信する。滞在地では、制御装置１３が見守り操作信号を受信し、滞在地側カメラ１５によって撮影された画像を携帯情報端末３１に送信する。携帯情報端末３１によって滞在地側カメラ１５を遠隔操作することも可能である。携帯情報端末３１の制御部３２は、当該画像をモニタ部３５に表示させる。その他、端末所持者の操作によることなく、滞在地側カメラ１５によって撮影された画像を管理サーバ４１によって定期的に取得して保存し、その保存された情報を端末所持者が必要に応じて確認することも可能である。これにより、利用者が一人暮らしの高齢者等である場合に、利用者の見守りや安否確認を実行し、見守りネットワークを構築できる。
【００５３】
（８）携帯情報端末３１が複数ある場合には、利用者と複数の端末所持者との間で、ビデオ通話をはじめとする上記各機能を実行することが可能となっている。これにより、遠隔地において複数の利用者を一括で管理することができる。
【００５４】
なお、上記実施形態の遠隔支援システム１０は、例えば次のように構成してもよい。
【００５５】
（ａ）上記実施の形態では、色ボタン２５が操作されたことによりリモコン１２から送信される操作信号を受信する受信部として、外付け受信機１４が設けられているが、テレビジョン装置１１に内蔵してもよい。
【００５６】
（ｂ）上記実施の形態では、制御装置１３が通話開始通知を携帯情報端末３１に送信するためのボタンとして、色ボタン２５が設定されているが、リモコン１２が有する他の任意のボタンに設定するようにしてもよい。
【００５７】
（ｃ）上記実施の形態では、ナースコールボタン１６が設けられているが、遠隔支援システム１０においてナースコールボタン１６を設けるか否かは任意である。
【００５８】
（ｄ）上記実施の形態では、遠隔地側のシステム構成として、携帯情報端末３１が用いられているが、デスクトップ型のパーソナルコンピュータ等であってもよい。この場合、当該コンピュータに接続されたモニタ装置が第２モニタとなる。また、ウェブカメラやビデオカメラ等が、第２カメラとしてパーソナルコンピュータに接続される。デスクトップ型のパーソナルコンピュータ等を用いた場合、それは病院（ナースステーション等）、利用者の親族の自宅、高齢者入居施設、介護施設、行政機関が運営する福祉施設等に設置される。
【００５９】
（ｅ）上記実施の形態では、制御装置１３とテレビジョン装置１１とはＨＤＭＩケーブルによって接続されているが、病院向け等の特殊用途では、ＨＤＭＩ端子が設けられていないテレビジョン装置１１もある。そのようなテレビジョン装置１１を用いる場合、テレビジョン装置１１の電源オンやビデオ通話画面への自動切換を、テレビジョン装置１１から出力される着信音やテレビ番組の音声解析により実行してもよい。例えば、制御装置１３は、テレビジョン装置１１から着信音の出力があれば電源がオンであると判断し、着信音の出力がなければ電源がオフであると判断して電源をオンする。また、電源がオンの場合に、テレビジョン装置１１からテレビ番組の音声が出力されていれば、テレビ番組が流れていると判断し、ビデオ通話画面に切り換える。
【００６０】
（ｆ）遠隔支援システム１０の構成として、非接触の生体センサを設けて制御装置１３に接続するようにしてもよい。生体センサは、滞在地に備えられたベッドにおいて、ベッド上面と敷布団やマットレスとの間に設置され、利用者の脈拍、呼吸、体動変化の有無、離床や着床等を検知する。制御装置１３は、生体センサから得られる、脈拍や呼吸の有無、体動変化の有無、利用や着床の有無等の情報に基づいて、利用者に異常（例えば、急死や急病等）が発生しているおそれがあるか否かを判断し、そのおそれがあると判断した場合に、携帯情報端末３１に通知するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１０…遠隔支援システム、１１…テレビジョン装置、１２…リモコン、１３…制御装置、１４…外付け受信機（受信部）、１５…滞在地側カメラ（第１カメラ）、１６…ナースコールボタン、２５…色ボタン、２６…方向ボタン、２７…決定ボタン、３４…カメラ部（第２カメラ）、３５…モニタ部（第２モニタ）、Ｎ…ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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