(57)【要約】【課題】表面に弦巻線状の切り目を付与した食品を短時間に大量生産できる食品加工装置及び食品の製造方法を提供する。【解決手段】食品加工装置１０であって、カッティング作用部１３とベルトコンベア装置１７とが対向配置されてこれらの間にソーセージ１を通過させる切り目付与機構部１１を有し、ベルトコンベア装置がソーセージを搬送可能とし、ソーセージは、ベルトコンベア装置の駆動によりカッティング作用部とベルトコンベア装置の間を、これらに挟持されつつ、ソーセージの周方向に沿って回転しながら通過可能に設けられ、カッティング作用部は、ベルトコンベア装置側に突出してソーセージに切り目を付与するカッター部１５を備え、カッター部は、プレート部３０と、プレート部に立設されたブレード部３１とからなり、ブレード部が、ソーセージの搬送方向Pに対して所定の傾斜角度だけ傾斜して直線状に延びて構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱状の食品の表面に弦巻線状の切り目を付与する食品加工装置であって、
当該食品加工装置は、前記食品が通過する、対向する一の平面部と他の平面部との一対の平面部が配され、
当該一対の平面部の互いの距離は、前記食品の円柱状部分の直径と同距離又は当該直径よりも小さく構成され、
前記一の平面部は前記他の平面部側に突出し、前記食品の面に前記切り目を付与するカッター部を有し、
前記他の平面部は無端状のベルトコンベアの搬送面となって前記食品を搬送可能であり、
前記食品は前記ベルトコンベアの駆動により、前記一対の平面部の間を、当該一対の平面部に挟持されつつ前記食品の円柱部分の周方向に沿って回転しつつ通過可能であり、
前記カッター部は、前記一の平面部を構成するプレート部と、当該プレート部に立設されたブレード部からなり、
当該ブレード部は、前記食品の搬送方向に対して所定の角度傾斜して直線状に延びるように配されていることを特徴とする食品加工装置。
【請求項２】
前記ブレード部はプレート部に対して単数立設されて構成されたことを特徴とする請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項３】
前記カッター部は、前記ブレード部が前記プレート部に対して互いに平行に複数立設して構成され、隣り合う夫々の前記ブレード部は、一方の前記ブレード部の任意の部位から食品の搬送方向に沿って引いた他方の前記ブレード部までの直線の距離が、前記食品の円柱部分の円周寸法と概ね一致して設定されたことを特徴とする請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項４】
前記カッター部は、前記ブレード部が３つ以上平行に等間隔で配置されて構成されたことを特徴とする請求項３に記載の食品加工装置。
【請求項５】
前記ブレード部は、曲線と折れ線の少なくとも一方の形状を繰り返すことにより波形状に形成され、かつ、直線状に延びるようプレート部に立設されたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のうち、いずれか１に記載の食品加工装置。
【請求項６】
前記一の平面部には、前記カッター部が配置される位置よりも前記食品の搬送方向上流位置に、前記食品の軸方向を前記食品の搬送方向に対して垂直に修正する助走区間が設けられたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のうち、いずれか１に記載の食品加工装置。
【請求項７】
前記食品は、ソーセージであることを特徴とする請求項１乃至請求項６のうち、いずれか１に記載の食品加工装置。
【請求項８】
前記食品はソーセージであり、当該ソーセージは、端部から串が前記ソーセージの軸方向に沿って内部に打ち込まれており、
前記ブレード部は、前記ソーセージにおける前記串が打ち込まれた部分と、打ち込まれていない部分とに夫々対応して、傾斜角度又は隣り合う前記ブレード部の間隔が異なって設定されたことを特徴とする請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項９】
弦巻線状の切り目が表面に付与された円柱状の食品の製造方法であって、
前記食品が通過する、対向する一の平面部と他の平面部との一対の平面部が配され、
当該一対の平面部の互いの距離は、前記食品の円柱状部分の直径と同距離又は当該直径よりも小さく構成され、
前記一の平面部は前記他の平面部側に突出し、前記食品の面に前記切り目を付与するカッター部を有し、
前記他の平面部は無端状のベルトコンベアの搬送面となって前記食品を搬送可能であり、
前記カッター部は、前記一の平面部を構成するプレート部と、当該プレート部に立設されたブレード部からなり、
当該ブレード部は、前記食品の搬送方向に対して所定の角度傾斜して直線状伸びるように配されていることを特徴とする
食品加工装置により、
前記食品を前記ベルトコンベアの駆動により、前記一対の平面部の間を、当該一対の平面部に挟持しつつ、前記食品の円柱部分の周方向に沿って回転させながら通過させて弦巻線状の切り目を前記食品の表面に付与することを特徴とする食品の製造方法。
【請求項１０】
前記ブレード部は、前記プレート部に対して単数立設されて構成されたことを特徴とする請求項９に記載の食品の製造方法。
【請求項１１】
前記カッター部は、前記ブレード部が前記プレート部に対して互いに平行に複数立設して構成され、隣り合う夫々の前記ブレード部は、一方の前記ブレード部の任意の部位から食品の搬送方向に沿って引いた他方の前記ブレード部までの直線の距離が、前記食品の円柱部分の円周寸法と概ね一致して設定されたことを特徴とする請求項９に記載の食品の製造方法。
【請求項１２】
前記カッター部は、前記ブレード部が３つ以上平行に等間隔で配置されて構成されたことを特徴とする請求項１１に記載の食品の製造方法。
【請求項１３】
前記ブレード部は、曲線と折れ線の少なくとも一方の形状を繰り返すことにより波形状に形成され、かつ、直線状に延びて構成されたことを特徴とする請求項９乃至請求項１２のうち、いずれか１に記載の食品の製造方法。
【請求項１４】
前記一の平面部には、前記カッター部が配置される位置よりも前記食品の搬送方向上流位置に、前記食品の軸方向を前記食品の搬送方向に対して垂直に修正する助走区間が設けられたことを特徴とする請求項９乃至請求項１３のうち、いずれか１に記載の食品の製造方法。
【請求項１５】
前記食品は、ソーセージであることを特徴とする請求項９乃至請求項１４のうち、いずれか１に記載の食品の製造方法。
【請求項１６】
前記食品はソーセージであり、当該ソーセージは、端部から串が前記ソーセージの軸方向に沿って内部に打ち込まれており、
前記食品加工装置では、前記ブレード部が、前記ソーセージにおける前記串が打ち込まれた部分と、打ち込まれていない部分とに夫々対応して、傾斜角度又は隣り合う前記ブレード部の間隔が異なって設定されたことを特徴とする請求項１２のうち、いずれか１に記載の食品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソーセージ等の円柱状の食品の表面に弦巻線状の切り目を付与する食品加工装置及び弦巻線状の切り目が表面に付与された円柱状の食品の製造方法に関し、特に、表面に弦巻線状の切り目を付与したソーセージ等の大量生産に適した食品加工装置及び食品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポテトや、ソーセージ等の円柱状の食品について、見た目の華やかさや、食べやすさから、その表面から弦巻線状（スパイラル状）に切り目を入れて加熱し、食することが行われている。
【０００３】
ソーセージ等の食肉加工品は、切り目を入れて加熱すると、皮と肉との収縮率の不均一さから変形を起こすことが知られており、弦巻線状の切り目を入れて加熱することにより、弦巻線状の切り目に沿って内部の肉が露出し所謂トルネードソーセージ（トルネードフランク、トルネードウインナ）となる。これにより、ソーセージに華やかさが与えられて、デザイン性の高いソーセージを提供できることが知られている。
【０００４】
特許文献１には、蓋に設けられた回転軸にガイド針が設置され、このガイド針にポテトを突き刺して、このポテトをケーシング内に押し込むことで、ケーシングに設置された刃を、スプリングを圧縮させながら下降させ、ポテトの下降端位置で蓋をケーシング側にロックして回転軸を回転させると、ポテトの回転により刃がポテトをスパイラル状にカットしながら、スプリングの復元力で刃が上昇してポテトのカッティングを完了する調理器具が開示されている。このようにしてスパイラル状（弦巻線状）にカットされたポテト１００を図１３に示す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に記載の調理器具では、食品であるポテトを１個１個調理器具に装着し、このポテトを回転させてスパイラル状にカッティングするので、一度に複数個のポテトをカッティングすることができず、量産性が低い。
【０００７】
本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、表面に弦巻線状の切り目を付与した食品を短時間に大量生産できる食品加工装置及び食品の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的達成のため、本発明は、円柱状の食品の表面に弦巻線状の切り目を付与する食品加工装置であって、当該食品加工装置は、前記食品が通過する、対向する一の平面部と他の平面部との一対の平面部が配され、当該一対の平面部の互いの距離は、前記食品の円柱状部分の直径と同距離又は当該直径よりも小さく構成され、前記一の平面部は前記他の平面部側に突出し、前記食品の面に前記切り目を付与するカッター部を有し、前記他の平面部は無端状のベルトコンベアの搬送面となって前記食品を搬送可能であり、前記食品は前記ベルトコンベアの駆動により、前記一対の平面部の間を、当該一対の平面部に挟持されつつ前記食品の円柱部分の周方向に沿って回転しつつ通過可能であり、前記カッター部は、前記一の平面部を構成するプレート部と、当該プレート部に立設されたブレード部からなり、当該ブレード部は、前記食品の搬送方向に対して所定の角度傾斜して直線状に延びるように配されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の前記ブレード部はプレート部に対して単数立設されて構成されたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の前記カッター部は、前記ブレード部が前記プレート部に対して互いに平行に複数立設して構成され、隣り合う夫々の前記ブレード部は、一方の前記ブレード部の任意の部位から食品の搬送方向に沿って引いた他方の前記ブレード部までの直線の距離が、前記食品の円柱部分の円周寸法と概ね一致して設定されたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の前記カッター部は、前記ブレード部が３つ以上平行に等間隔で配置されて構成されたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の前記ブレード部は、曲線と折れ線の少なくとも一方の形状を繰り返すことにより波形状に形成され、かつ、直線状に延びるようプレート部に立設されたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の前記一の平面部には、前記カッター部が配置される位置よりも前記食品の搬送方向上流位置に、前記食品の軸方向を前記食品の搬送方向に対して垂直に修正する助走区間が設けられたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の前記食品は、ソーセージであることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の前記食品はソーセージであり、当該ソーセージは、端部から串が前記ソーセージの軸方向に沿って内部に打ち込まれており、前記ブレード部は、前記ソーセージにおける前記串が打ち込まれた部分と、打ち込まれていない部分とに夫々対応して、傾斜角度又は隣り合う前記ブレード部の間隔が異なって設定されたことを特徴とする。
【００１６】
また、上記目的達成のため、本発明は、弦巻線状の切り目が表面に付与された円柱状の食品の製造方法であって、前記食品が通過する、対向する一の平面部と他の平面部との一対の平面部が配され、当該一対の平面部の互いの距離は、前記食品の円柱状部分の直径と同距離又は当該直径よりも小さく構成され、前記一の平面部は前記他の平面部側に突出し、前記食品の面に前記切り目を付与するカッター部を有し、前記他の平面部は無端状のベルトコンベアの搬送面となって前記食品を搬送可能であり、前記カッター部は、前記一の平面部を構成するプレート部と、当該プレート部に立設されたブレード部からなり、当該ブレード部は、前記食品の搬送方向に対して所定の角度傾斜して直線状伸びるように配されていることを特徴とする食品加工装置により、前記食品を前記ベルトコンベアの駆動により、前記一対の平面部の間を、当該一対の平面部に挟持しつつ、前記食品の円柱部分の周方向に沿って回転させながら通過させて弦巻線状の切り目を前記食品の表面に付与することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の前記ブレード部は、前記プレート部に対して単数立設されて構成されたことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の前記カッター部は、前記ブレード部が前記プレート部に対して互いに平行に複数立設して構成され、隣り合う夫々の前記ブレード部は、一方の前記ブレード部の任意の部位から食品の搬送方向に沿って引いた他方の前記ブレード部までの直線の距離が、前記食品の円柱部分の円周寸法と概ね一致して設定されたことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の前記カッター部は、前記ブレード部が３つ以上平行に等間隔で配置されて構成されたことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明の前記ブレード部は、曲線と折れ線の少なくとも一方の形状を繰り返すことにより波形状に形成され、かつ、直線状に延びて構成されたことを特徴とする。
【００２１】
また、本発明の前記一の平面部には、前記カッター部が配置される位置よりも前記食品の搬送方向上流位置に、前記食品の軸方向を前記食品の搬送方向に対して垂直に修正する助走区間が設けられたことを特徴とする。
【００２２】
また、本発明の前記食品は、ソーセージであることを特徴とする。
【００２３】
また、本発明の前記食品はソーセージであり、当該ソーセージは、端部から串が前記ソーセージの軸方向に沿って内部に打ち込まれており、前記食品加工装置では、前記ブレード部が、前記ソーセージにおける前記串が打ち込まれた部分と、打ち込まれていない部分とに夫々対応して、傾斜角度又は隣り合う前記ブレード部の間隔が異なって設定されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、食品を一対の平面部の間に通過させるだけで、表面に弦巻線状の切り目を付与した食品を容易、かつ、短時間に大量生産できる。
【００２５】
また、本発明によれば、ブレード部がプレート部に対して単数立設されて構成されたので、表面に弦巻線状の切り目を付与した食品を、カッター部の簡単なブレード構成で短時間に容易に大量生産できる。
【００２６】
また、本発明によれば、カッター部は、ブレード部がプレート部に対して互いに平行に複数立設して構成されている。このため、カッター部の複数のブレード部は、搬送されてきた食品の円柱部分に略同時に切り目を入れ始め、食品をその円柱部分の周方向に沿って概ね１回転させるだけでも、食品の円柱部分の表面に弦巻線状の切り目を付与できる。従って、カッター部における食品の搬送方向に沿う長さを短かくでき、装置のワークスペースを短縮できる。
【００２７】
さらに、本発明によれば、カッター部は、ブレード部がプレート部に対して互いに平行に複数立設して構成されている。このため、カッター部の複数のブレード部のいずれか複数が、搬送されてきた食品の円柱部分に接触して切り目を形成するので、食品の軸方向を位置決めするための位置決め手段が不要になる。
【００２８】
また、本発明によれば、一の平面部には、カッター部が配置される位置よりも食品の搬送方向上流位置に、食品の軸方向(向き)を食品の搬送方向に対して垂直に修正する助走区間が設けられている。このため、円柱状の食品は、助走区間を回転して搬送される間にその向きが自然と自己修正されるので、食品を、その向きを揃えることなくランダムに装置に投入することができる。
【００２９】
また、本発明によれば、カッター部のブレード部がプレート部に対して互いに平行に複数立設して構成される場合でも、食品がソーセージであることから、このソーセージの表面に付与される切り目は、カッター部の隣り合う一方のブレード部と他方のブレード部とで多少ずれてしまっても、ソーセージの弾力性により上記ずれが吸収される。この結果、ソーセージの表面に付与する切り目に綺麗な連続性を確保できる。
【００３０】
また、本発明によれば、食品がソーセージである場合、ソーセージは表面の皮に弦巻線状の切り目が付与された後、加熱されることにより、皮と内部の肉との収縮率の差から皮の切り目が開いて、内部の肉が露出し所謂トルネードソーセージとなる。これにより、ソーセージに華やかさが与えられて、デザイン性の高いソーセージを提供できると共に、噛み切りやすくて食べやすいソーセージを提供できる。
【００３１】
さらに、本発明によれば、食品がソーセージである場合、ソーセージの皮に付与される弦巻線状の切り目がカッター部の波形状のブレード部により形成され、その後ソーセージが加熱されて収縮率の大きな皮の切り目が開き、内部の肉が露出する場合には、このソーセージは、より一層華やかさが与えられてデザイン性が高まり、食事にわくわく感や喜びをより一層醸し出すことができる。
【００３２】
また、本発明によれば、ブレード部のプレート部に対する突出高さを適宜調節することにより、ソーセージ等の食品のデザイン性や、食べやすさ（噛み切り易さ）、さらにはソース、スープ等を絡め易くするといった機能性を適宜調節可能であり、食べ方の幅を大きく広げることが可能である。
【００３３】
また、本発明によれば、食品がソーセージである場合、カッター部のブレード部は、ソーセージにおける串が打ち込まれた部分と、打ち込まれていない部分とに夫々対応して、傾斜角度又は隣り合うブレード部の間隔が異なって設定されている。このため、ソーセージにおける串が打ち込まれた部分と打ち込まれていない部分とにおいて、特にブレード部の傾斜角度を異ならせた場合には、連続した綺麗な切り目を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る食品加工装置の第１の実施形態を示す側断面図である。
【図２】図１の食品加工装置を、ベルトコンベア装置の図示を省略した状態で示す平面図である。
【図３】図１及び図２の食品加工装置により加工された食品としてのソーセージであり、（ａ）が串なしソーセージ、（ｃ）が串ありソーセージ、（ｂ）、（ｄ）がそれぞれ図３（ａ）、図３（ｃ）のソーセージの加熱後の状態を示す図である。
【図４】図１及び図２のカッター部を示す斜視図である。
【図５】図４のカッター部を示し、（ａ）が正面図、（ｂ）が右側面図、（ｃ）が底面図である。
【図６】本発明に係る食品加工装置の第２の実施形態におけるカッター部を示す斜視図である。
【図７】図６のカッター部を示し、（ａ）が正面図、（ｂ）が右側面図、（ｃ）が底面図である。
【図８】図６及び図７のカッター部を備えた食品加工装置により加工された食品としてのソーセージであり、（ａ）が串なしソーセージ、（ｃ）が串ありソーセージ、（ｂ）、（ｄ）がそれぞれ図８（ａ）、図８（ｃ）のソーセージの加熱後の状態を示す図である。
【図９】本発明に係る食品加工装置の第３の実施形態を、ベルトコンベア装置の図示を省略した状態で示す平面図である。
【図１０】図９の食品加工装置を一部省略して示す側断面図である。
【図１１】図９及び図１０のカッター部を示す斜視図である。
【図１２】図１１のカッター部の変形形態を示す斜視図である。
【図１３】特許文献１の調理器具により製造された食品（トルネードポテト）を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明を実施するための実施形態を図面に基づき説明する。本発明は、ソーセージを始めとする円柱状の食品を一対の平面部の間に通過させるだけで、表面に弦巻線状の切り目を付与した食品を容易、かつ、短時間に大量生産できるものである。
【００３６】
［Ａ］第１の実施形態（図１乃至図５）
図１は、本発明に係る食品加工装置の第１の実施形態を示す側断面図であり、図２は、図１の食品加工装置を、ベルトコンベア装置の図示を省略した状態で示す平面図であり、図３は、図１及び図２の食品加工装置により加工された食品としてのソーセージであり、（ａ）が串なしソーセージ、（ｃ）が串ありソーセージ、（ｂ）、（ｄ）がそれぞれ図３（ａ）、図３（ｃ）のソーセージの加熱後の状態を示す図であり、図４は、図１及び図２のカッター部を示す斜視図であり、図５は、図４のカッター部を示し、（ａ）が正面図、（ｂ）が右側面図、（ｃ）が底面図である。
【００３７】
これらの図１及び図２に示す食品加工装置１０は、円柱状の食品に対して使用するものであり、例えば図３に示すようなフランクフルトや、他にウインナーを含むソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を付与するものであり、ソーセージ１を通過させることでソーセージ１に切り目２を付与する一対の平面部としての切り目付与機構部１１と、この切り目付与機構部１１へソーセージ１を投入して供給する食品投入部１２と、を有して構成される。
【００３８】
ここで、円柱状の食品であるソーセージ１（フランクフルト及びウインナーを含む）は、図３に示すように、調味料や添加物等を加えて練り上げられた肉１ｂを、羊腸又はコラーゲンケーシング等の皮１ａ内に充填したものである。従って、このソーセージ１の表面は、上記皮１ａで覆われている。
【００３９】
図１及び図２に示す切り目付与機構部１１は、移動台１４の上面の移動経路１４ａにカッター部１５が設置されると共に、助走区間１６が設けられた一対の平面部としてのカッティング作用部１３と、このカッティング作用部１３の上方に配置されてソーセージ１を搬送可能な他の平面部としてのベルトコンベア装置１７と、を有して構成される。
【００４０】
これらのカッティング作用部１３とベルトコンベア装置１７は対向配置される。そして、これらのカッティング作用部１３とベルトコンベア装置１７との間をソーセージ１が通過する。図１ではカッティング作用部１３が下方に配置され、対向配置されるベルトコンベア装置１７その上方に配されているが、対向配置されていれば、カッティング作用部１３を上方に、ベルトコンベア装置１７を下方に対向配置したり、ソーセージ１を上下方向に通過させるように右方と左方に対向配置することも可能である。
【００４１】
ベルトコンベア装置１７は、無端状のコンベアベルト１８が搬送面となってソーセージ１を水平方向に搬送させるものである。このベルトコンベア装置１７とカッティング作用部１３との距離Ｌは、ソーセージ１の円柱部分の直径と同一又はこの直径よりも小さな距離に設定される。
【００４２】
例えば、ソーセージ１の直径が２２ｍｍの場合にベルトコンベア装置１７とカッティング作用部１３との距離Ｌは２２ｍｍと同一又は小さく設定される。より具体的には、ベルトコンベア装置１７とカッティング作用部１３との距離Ｌは、ソーセージ１の搬送方向Pの下流側（出口側）が上流側（入口側）よりも小さく設定されて、ソーセージ１の搬送力の向上が図られる。
【００４３】
上述のベルトコンベア装置１７は、回転軸１９を備えた駆動ローラ２０と、回転軸１９を介して駆動ローラ２０を駆動する図示しないモータと、駆動ローラ２０と対をなす従動ローラ２１と、駆動ローラ２０と従動ローラ２１とに巻き掛けられて張設された前記コンベアベルト１８と、駆動ローラ２０と従動ローラ２１との間に設けられたベルト支持部２２と、を有して構成される。
【００４４】
コンベアベルト１８は、モータによる駆動ローラ２０の駆動により水平方向に移動し、ソーセージ１に接触して、カッティング作用部１３との協働作用でソーセージ１を回転させながら搬送する。このコンベアベルト１８の幅は、ソーセージ１の軸方向（長手方向）Oの長さ（例えば１４０ｍｍ）以上に設定される。また、コンベアベルト１８におけるソーセージ１と接触する表面には、ソーセージ１との密着性を高めるために、例えば網目模様の突起が設けられている。
【００４５】
ベルト支持部２２は、コンベアベルト１８においてカッティング作用部１３と対向する側の裏面に接触することで、カッティング作用部１３のカッター部１５を通過するソーセージ１によりコンベアベルト１８がベルトコンベア装置１７側に撓まないように、このコンベアベルト１８を支持するものである。このベルト支持部２２がコンベアベルト１８の撓みを防止することで、ソーセージ１がコンベアベルト１８によってカッター部１５に押し付けられる。
【００４６】
上述のように構成されたベルトコンベア装置１７の駆動により、前記食品投入部１２から切り目付与機構部１１に投入されたソーセージ１は、この切り目付与機構部１１のカッティング作用部１３とベルトコンベア装置１７との間を、カッティング作用部１３の移動経路１４ａ及びカッター部１５とベルトコンベア装置１７のコンベアベルト１８とに挟持されつつ、ソーセージ１の円柱部分の周方向に沿って回転しながら移動して通過する。
【００４７】
ここで、食品投入部１２は、斜め下方に延びる平板形状の投入プレート部２３と、この投入プレート部２３から鉛直方向に屈曲して延びる平板形状の落下プレート部２４と、この落下プレート部２４から斜め下方へ屈曲して延びカッティング作用部１３の移動経路１４ａに連続する供給プレート部２５と、を有して構成される。
【００４８】
複数本のソーセージ１は、その向きが揃えられることなく投入プレート部２３に投入され、重力の作用で落下プレート部２４に沿って落下した後、供給プレート部２５に沿ってカッティング作用部１３とベルトコンベア装置１７との間に供給される。
【００４９】
カッティング作用部１３における移動台１４の移動経路１４ａには、ソーセージ１の搬送方向Pの上流側に助走区間１６が設けられ、ソーセージ１の搬送方向Pの中央側にカッター部１５が設置される。つまり、助走区間１６は、移動台１４の移動経路１４ａにおいてカッター部１５が設置される位置よりも上流位置に、カッター部１５が設置されず、かつ、ソーセージ１の搬送方向Pに沿った所定長さの区間として設定される。
【００５０】
食品投入部１２から向きが揃えられることなく投入されたソーセージ１は、助走区間１６に搬送されて回転しながら移動して通過する間に、その軸方向Oが、ソーセージ１の搬送方向Pに対して垂直になるように、ソーセージ１の向きが自然と修正される。
【００５１】
カッター部１５は、図２、図４及び図５に示すように、平板状のプレート部３０と、このプレート部３０に対して３以上の複数枚が互いに平行に、かつ、等しい間隔Ｓで立設されたブレード部３１と、を有して構成される。
【００５２】
さらに、ブレード部３１は、波打つことなく平坦に形成され、かつ、ソーセージ１の搬送方向Pに対して所定の傾斜角度θだけ傾斜して直線状に延びて構成される。この傾斜角度θは例えば、１３度〜１９度であるが、特に、ソーセージ１との摩擦との関係で１６度が好ましい。
【００５３】
また、ブレード部３１は、プレート部３０と一体に成形されて、ブレード部３１とプレート部３０との間に肉片や異物等の堆積が防止される。
【００５４】
さらに、ブレード部３１のプレート部３０に対する突出高さＨは、カッター部１５がソーセージ１の表面に切り目２を付与したときでもソーセージ１の形状が維持される値に設定される。例えば、ソーセージ１の直径が２２ｍｍの場合には、ブレード部３１の突出高さHは５ｍｍに設定される。また、各ブレード部３１の刃先となる先端は先鋭形状に形成されている。
【００５５】
一方で、ブレード部３１のプレート部３０に対する突出高さHを大きくして、図１３に示したスパイラル状（弦巻線状）にカットしたポテト１００のように、切り目を超えて、ソーセージ１の形状自体を弦巻線状に加工することも可能である。即ち、ブレード部３１のプレート部３０に対する突出高さHを適宜調節することにより、ソーセージ1等の食品のデザイン性や、食べやすさ（噛み切り易さ）、さらにはソース、スープ等を絡め易くするといった機能性を適宜調節可能である。
【００５６】
また、ブレード部３１は、本実施形態のように刃先が真っ直ぐに構成される場合、即ち、ブレード部３１の刃先とプレート部３０との最短距離がどの位置でも一定となる構成の場合の他、鋸型形状、凹凸形状等適宜その形状を選択可能である。
【００５７】
図１及び図２に示すように、カッター部１５のプレート部３０がカッティング作用部１３の移動台１４の移動経路１４ａにビス３２等を用いて設置された状態では、このプレート部３０は、移動台１４の移動経路１４ａと共に、一の平面部としてソーセージ１の移動を案内する。
【００５８】
このカッター部１５の設置状態で、カッター部１５のブレード部３１はベルトコンベア装置１７側へ突出して、カッティング作用部１３のカッター部１５とベルトコンベア装置１７のコンベアベルト１８との間を通過するソーセージ１の表面に、弦巻線状の切り目２を形成し付与する。
【００５９】
第１の実施形態では、図２及び図５に示すように、カッター部１５のブレード部３１は、プレート部３０に対して互いに平行に、かつ、（傾斜）角度θだけ傾斜して複数枚立設されている。従って、複数枚のブレード部３１は、ベルトコンベア装置１７により搬送されて回転しながら移動してきたソーセージ１に略同時に切り目２を入れ始め、ソーセージ１の回転によりこのソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を形成する。このとき、隣り合うブレード部３１により形成される切り目２が一致する必要がある。
【００６０】
この要請を満たすために、図５（ａ）に示すように、隣り合うそれぞれのブレード部３１は、一方のブレード部３１の任意の位置Ａからソーセージ１の搬送方向Pに沿って引いた、隣り合う他方のブレード部３１との交点Ｂまでの直線Ｍの長さTが、ソーセージ１の円柱部分の円周の寸法と概ね一致して設定されている。
【００６１】
例えば、ソーセージ１の直径が２２ｍｍの場合には、直線Ｍの長さＴは約７０ｍｍである。これにより、複数枚のブレード部３１によってソーセージ１の表面に同時に切り目２を形成し、ソーセージ１が回転した場合でも、隣り合うブレード部３１が形成した切り目２が一致する。
【００６２】
尚、カッター部１５のブレード部３１におけるソーセージ１の搬送方向Pに沿う長さUが上記直線Mの長さTよりも長く設定されているのは、ソーセージ１をブレード部３１上で１回転以上させることにより、隣り合うブレード部３１が形成した切り目２が確実に一致するように、隣り合うブレード部３１が形成した切り目２の重複部分を設けるものである。
【００６３】
また、ソーセージ１の直径に多少ばらつきがある場合であっても、カッター部１５のブレード部３１におけるソーセージ１の搬送方向Pに沿う長さUが上記直線Mの長さTよりも長く設定されることにより、直径が想定よりも大きいソーセージ１の場合であっても、ブレード部３１の長さが足りずに切り目２が途切れずに連続することが可能となる。
【００６４】
また、カッター部１５のブレード部３１の枚数は、ソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を付与するために必要なソーセージ１の回転数に依存する。例えば、ソーセージ１がカッター部１５上を１回転することでソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を形成する標準態様の場合に対し、ソーセージ１がカッター部１５上を２回転することでソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を形成する場合には、カッター部１５のブレード部３１の枚数は、標準態様の場合におけるブレード部３１の枚数の半分になる。
【００６５】
図３（ａ）に示すように、上述のようにして食品加工装置１０により表面に弦巻線状の連続する切り目２が付与されたソーセージ１は、その後加熱されることで、図３(ｂ)に示すように、皮１ａと肉１ｂとの収縮率の差から皮１ａが大きく収縮して、皮１ａに付与された切り目２が開き、内部の肉１ｂが露出する。これにより、華やかさが付与されて美観に優れ、更に、噛み切り易いソーセージ１になる。尚、図３（ａ）の破線で示した切り目２はソーセージ１の背面側にも切り目が入り弦巻線状の連続した切り目２となることを示している。
【００６６】
また、ソーセージ１には、図３（ｃ）に示すように、端部から串３が、ソーセージ１の軸方向Oに沿って３分の２程度内部に打ち込まれたものがある。この串３付きのソーセージ１では、串３が打ち込まれた部分３ａは、串３が打ち込まれていない部分３ｂに比べて直径が大きく、このため円周の寸法が大きくなる。
【００６７】
従って、このような串３付きのソーセージ１に弦巻線状の切り目２を付与する場合、カッター部１５のブレード部３１は、串３付きのソーセージ１における串３が打ち込まれた部分３ａと串３が打ち込まれていない部分３ｂとのそれぞれに対応して、傾斜角度θまたは隣り合うプレート部３１の間隔Sが異なって設定される。
【００６８】
例えば、このような串３付きのソーセージ１の表面に切り目２を付与するカッター部１５では、串３付きのソーセージ１における串３が打ち込まれていない部分３ｂに切り目２を付与するブレード部３１は、串３なしのソーセージ１（図３（ａ））に切り目２を付与するブレード部３１と同様の傾斜角度θ及びブレード部３１の間隔Sに設定される。
【００６９】
これに対し、串３付きのソーセージ１における串３が打ち込まれた部分３ａに切り目２を付与するブレード部３１は、図５（ａ）の２点鎖線に示すように、傾斜角度θ１が上記傾斜角度θよりも大きく設定される。このようなブレード部３１を備えたカッター部１５によって、串３付きのソーセージ１の表面に連続した切り目２を付与することが可能になる。
【００７０】
また、串３付きのソーセージ１の表面に付与される切り目２が、串３が打ち込まれた部分３ａと串３が打ち込まれていない部分３ｂとで多少非連続になっても許容される場合には、串３付きのソーセージ１における串３が打ち込まれた部分３ａに切り目２を付与するブレーブ部３１の間隔を、串３付きのソーセージ１における串３が打ち込まれていない部分３ｂに切り目２を付与するブレード部３１の間隔Sよりも大きく設定してもよい。
【００７１】
上述のようにして表面に切り目２が付与された串３付きのソーセージ１を加熱することで、図３(ｄ)に示すように、串なしのソーセージ１の場合と同様に、皮１ａと内部の肉１ｂの収縮率の差から、皮１ａが大きく収縮して皮１ａの切り目２が開き、この切り目２から内部の肉１ｂが露出する。これにより、串３付きのソーセージ１についても、華やかさが向上して美観に優れ、更に噛み切り易いソーセージなる。
【００７２】
以上のように構成されたことから、第１の実施形態によれば次の効果（１）乃至（７）を奏する。
（１）図１及び図２に示すように、食品加工装置１０は、ソーセージ１をカッティング作用部１３とベルトコンベア装置１７との間に通過させるだけで、表面に弦巻線状の切り目２を付与したソーセージ１等を短時間に容易に大量生産できる。
【００７３】
（２）図２及び図５に示すように、カッター部１５は、ブレード部３１がプレート部３０に対して互いに平行に複数枚立設して構成されている。このため、カッター部１５の複数枚のブレード部３１は、搬送されてきたソーセージ１に略同時に切り目２を入れ始め、ソーセージ１を周方向に沿って概ね１回転させるだけでも、ソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を付与できる。従って、カッター部１５におけるソーセージ１の搬送方向Pに沿う長さを短くでき、食品加工装置１０のワークスペースを短縮できる。
【００７４】
（３）カッター部１５は、ブレード部３１がプレート部３０に対して互いに平行に複数枚立設して構成されている。このため、カッター部１５の複数枚のブレード部３１のいずれかが、搬送されてきたソーセージ１に接触して切り目２を形成するので、ソーセージ１の軸方向Oを位置決めするための位置決め手段が不要になる。
【００７５】
（４）図１及び図２に示すように、カッティング作用部１３には、カッター部１５が配置される位置よりもソーセージ１の搬送方向Pの上流位置に、ソーセージ１の軸方向（向き）Oをソーセージ１の搬送方向Pに対して垂直に修正する助走区間１６が設けられている。このため、円柱状のソーセージ１は、助走区間１６を回転して搬送され移動する間にその向きが自然と自己修正されるので、ソーセージ１を、その向きを揃えることなくランダムに食品加工装置１０の食品投入部１２に投入することができる。
【００７６】
（５）図２乃至図４に示すように、カッター部１５のブレード部３１が、プレート部３０に対して互いに平行に複数枚立設して構成される場合、ソーセージ１の表面に付与される切り目２は、カッター部１５の隣り合う一方のブレード部３１と他方のブレード部３１とで多少ずれてしまっても、ソーセージ１の弾性力により上記ずれが吸収される。この結果、ソーセージ１の表面に付与する切り目２に綺麗な連続性を確保できる。
【００７７】
（６）図３及び図５に示すように、カッター部１５のブレード部３１は、串３付きのソーセージ１における串３が打ち込まれた部分３ａと、串３が打ち込まれていない部分３ｂとにそれぞれ対応して、傾斜角度θまたは隣り合うブレード部３１の間隔Sが異なって設定されている。このため、串３付きのソーセージ１における串３が打ち込まれた部分３ａと串３が打ち込まれていない部分３ｂとにおいて、特にブレード部３１の傾斜角度θを異ならせる場合には、連続して綺麗な切リ目２を付与することができる。
【００７８】
（７）図３に示すように、ソーセージ１は表面の皮１ａに弦巻線状の切り目２が付与された後、加熱されることにより、皮１ａと内部の肉１ｂとの収縮率の差から皮１ａの切り目２が開いて、内部の肉１ｂが露出し所謂トルネードソーセージ（トルネードフランクフルト）となる。これにより、ソーセージ１に華やかさが与えられて、デザイン性の高いソーセージを提供できると共に、噛み切り易くて食べ易いソーセージを提供できる。
【００７９】
（８）ブレード部３１のプレート部３０に対する突出高さＨを適宜調節することにより、ソーセージ１のデザイン性や、食べやすさ（噛み切り易さ）、さらにはソース、スープ等を絡め易くするといった機能性を適宜調節可能であり、食べ方の幅を大きく広げることが可能である。
【００８０】
［Ｂ］第２の実施形態（図６乃至図８）
図６は、本発明に係る食品加工装置の第２の実施形態におけるカッター部を示す斜視図である。図７は、図６のカッター部を示し、（ａ）が正面図、（ｂ）が右側面図、（ｃ）が底面図であり、図８は、図６及び図７のカッター部を備えた食品加工装置により加工された食品としてのソーセージであり、（ａ）が串なしソーセージ、（ｃ）が串ありソーセージ、（ｂ）、（ｄ）がそれぞれ図８（ａ）、図８（ｃ）のソーセージの加熱後の状態を示す図である。この第２の実施形態において、第１の実施形態と同様な部分については、第１の実施形態と同一の符号を付すことにより説明を簡略化し、または省略する。
【００８１】
第２の実施形態の食品加工装置が第１の実施形態と異なる点は、カッター部４０におけるブレード部４１の構成である。
【００８２】
つまり、ブレード部４１はプレート部３０に対して、３以上の複数枚が互いに平行に、かつ、等しい間隔Sで立設される。また、各ブレード部４１の先端は先鋭形状に形成されている。更に、各ブレード部４１は、曲線と折れ線の少なくとも一方の形状を繰り返すことにより波形状に形成され、かつ、ソーセージ１の搬送方向Pに対して傾斜角度θだけ傾斜して直線状に延びて構成される。
【００８３】
このブレード部４１の波形状は、第２の実施形態では曲線が繰り返されることで形成されているが、折れ線が繰り返されることにより、または曲線と折れ線が組み合わされ繰り返されて形成されてもよい。
【００８４】
上述のカッター部４０を備える食品加工装置によって表面に波形状の切り目２が付与されたソーセージ１を、図８（ａ）及び（ｃ）に示す。このソーセージ１においても、図８(ｂ)及び(ｄ)に示すように、波形状の切り目２が付与された後に加熱されることで、皮１ａと内部の肉１ｂとの収縮率の差から皮１ａが大きく収縮して、皮１ａの波形状の切り目２が開き、この波形状の切り目２から内部の肉１ｂが露出する。
【００８５】
以上のように構成されことから、第２の実施形態においても、第１の実施形態の効果（１）乃至（６）、（８）と同様な効果を奏するほか、次の効果（９）を奏する。
【００８６】
（９）図８に示すように、ソーセージ１の皮１ａに付与される弦巻線状の波形状の切り目２がカッター部４０における波形状のブレード部４１により形成され、そのソーセージ１が加熱されて収縮率の大きな皮１ａの波形状の切り目２が開き、内部の肉１ｂが露出する。このため、このソーセージ１は、第１の実施形態の場合よりも一層華やかさが与えられてデザイン性が高まり、食事にわくわく感や喜びを一層醸し出すことができる。
【００８７】
［Ｃ］第３の実施形態（図９乃至図１２）
図９は、本発明に係る食品加工装置の第３の実施形態を、ベルトコンベア装置の図示を省略した状態で示す平面図であり、図１０は、図９の食品加工装置を一部省略して示す側断面図であり、図１１は、図９及び図１０のカッター部を示す斜視図であり、図１２は、図１１のカッター部の変形形態を示す斜視図である。この第３の実施形態において、第１の実施形態と同様な部分については、第１の実施形態と同一の符号を付すことにより説明を簡略化し、または省略する。
【００８８】
第３の実施形態の食品加工装置５０が第１の実施形態と異なる点は、カッター部５１のブレード部５３がプレート部５２に対して単数立設され、ソーセージ１の搬送方向Pに対して所定の傾斜角度θだけ傾斜し、直線状に延びて構成された点である。
【００８９】
このブレード部５３の形状は、図１１に示すように、第１の実施形態と同様に波打つことなく平坦に形成されてもよく、また、図１２に示すように、第２の実施形態と同様に、曲線と折れ線の少なくとも一方の形状を繰り返すことにより波形状に形成されてもよい。
【００９０】
また、図９に示すように、ソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を形成するためには、ソーセージ１をカッター部５１に対して複数回（例えば７回程度）回転させなければならない。このため、ブレード部５３におけるソーセージ１の搬送方向Pに沿う長さＮは、ソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を形成するために必要なソーセージ１の回転数に応じて設定される。
【００９１】
例えば、ソーセージ１の直径が２２ｍｍの場合で、ソーセージ１の表面に弦巻線状の切り目２を形成するためにソーセージ１をカッター部５１に対して７回転させなければならないときには、ブレード部５３のソーセージ１の搬送方向Pに沿う長さＮは、４８４（＝２２×３．１４×７）ｍｍに設定される。
【００９２】
更に、図９及び図１０に示すように、このカッター部５１では、ブレード部５３は、その始端５３ａがソーセージ１の軸方向Oの端部に切り目２を入れ始めなければならない。このため、食品加工装置５０では、移動台１４の助走区間１６に、ソーセージ１の軸方向Oの端部をブレード部５３の始端５３ａに案内して位置付けるための位置決め手段として、ガイドプレート５４が設置されている。
【００９３】
このガイドプレート５４は、例えば図９に示す食品加工装置５０の平面視で、カッター部５１側に先細りの「ハの字」形状に形成される。このガイドプレート５４の先細り先端部分の間隙Ｒは、概ねソーセージ１の軸方向Oの長さに設定される。
【００９４】
以上のように構成されたことから、第３の実施形態においても、第１の実施形態の効果（１）、（４）、（７）及び（８）並びに第２の実施形態の効果（９）を奏するほか、次の効果（１０）を奏する。
【００９５】
（１０）図９に示すように、カッター部５１は、ブレード部５３がプレート部５２に対して単数立設されて構成されたので、表面に弦巻線状の切り目２を付与したソーセージ１を、カッター部５１の簡単なブレード部５３の構成で短時間に容易に大量生産できる。
【００９６】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができ、また、それらの置き換えや変更は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００９７】
例えば、本実施形態では、食品がフランクフルト含むソーセージ１の場合を述べたが、円柱状の練り製品（例えば竹輪など）や、円柱状に加工した野菜等に対しても本発明を適用できる。
【符号の説明】
【００９８】
１          ソーセージ（食品）
１ａ        ソーセージの皮
１ｂ        ソーセージの肉
２          切り目
３          串
３ａ        串が打ち込まれた部分
３ｂ        串が打ち込まれていない部分
１０        食品加工装置
１１        切り目付与機構部（一対の平面部）
１２        食品投入部
１３        カッティング作用部（一の平面部）
１４        移動台
１４ａ      移動経路
１５        カッター部
１６        助走区間
１７        ベルトコンベア装置（他の平面部）
１８        コンベアベルト
１９        回転軸
２０        駆動ローラ
２１        従動ローラ
２２        ベルト支持部
２３        投入プレート部
２４        落下プレート部
２５        供給プレート部
３０        プレート部
３１        ブレード部
３２        ビス
４０        カッター部
４１        ブレード部
５０        食品加工装置
５１        カッター部
５２        プレート部
５３        ブレード部
５３ａ      始端
５４        ガイドプレート
１００      ポテト
Ｈ          突出高さ
Ｌ          カッティング作用部とベルトコンベア装置との距離
O          ソーセージの軸方向
Ｐ          ソーセージの搬送方向
Ｒ          先端部分の間隙
Ｓ          ブレード部の間隔
θ，θ１        ブレード部の傾斜角度
【図１】
2019115943.tif 000003
【図２】
2019115943.tif 000004
【図３】
2019115943.tif 000005
【図４】
2019115943.tif 000006
【図５】
2019115943.tif 000007
【図６】
2019115943.tif 000008
【図７】
2019115943.tif 000009
【図８】
2019115943.tif 000010
【図９】
2019115943.tif 000011
【図１０】
2019115943.tif 000012
【図１１】
2019115943.tif 000013
【図１２】
2019115943.tif 000014
【図１３】
2019115943.tif 000015