(57)【要約】【課題】排泄物受け容器が非装着でも、排泄物の重量計測が可能で、かつ、排泄物の外部漏れを抑制する。【解決手段】ペット用トイレ（１）が有する重量計（４０）は、排泄物受け容器（１６）から押圧される台（４２）と、台（４２）からの押圧力に応じた電気信号を出力する重量センサ（４１）と含み、台（４２）は、排泄物受け容器（１６）を介して上方のメッシュ（２２）と重なる凹部（４６）を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物が排泄したときの排泄物が通過する開口部を底面に有する支持台と、
着脱可能であって、装着されたとき上記開口部と対向配置される、上記開口部を通過した上記排泄物を受けるための排泄物受け容器と、
上記装着された上記排泄物受け容器に対して、上記支持台とは反対側に配置され、当該排泄物受け容器が受けた上記排泄物の重量を計測するための重量計とを有し、
上記重量計は、上記装着された上記排泄物受け容器から押圧される台と、当該台からの押圧力に応じた重量計測値を示す電気信号を出力する重量センサと含み、
上記台には、上記装着された上記排泄物受け容器を介して、上記開口部と重なるように凹部が設けられていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項２】
上記台は、板状部材と、当該板状部材における上記装着された上記排泄物受け容器に近い側の面から突出する突出部とを有し、
上記凹部は、上記突出部の頭頂面から凹んで設けられていることを特徴とする請求項１に記載の動物用トイレ。
【請求項３】
上記凹部の面積は、上記開口部の面積以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の動物用トイレ。
【請求項４】
上記凹部の面積は、上記開口部の面積より大きいことを特徴とする請求項１または２に記載の動物用トイレ。
【請求項５】
上記凹部の側面は、上記開口部に近づくにつれて外側に広がるように傾斜していることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の動物用トイレ。
【請求項６】
上記凹部内に、一又は複数のリブが設けられており、
上記一又は複数のリブによって、上記凹部内が複数の領域に分割されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の動物用トイレ。
【請求項７】
上記凹部は複数並んで設けられており、当該各凹部の側面は、上記開口部に近づくにつれて外側に広がるように傾斜していることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の動物用トイレ。
【請求項８】
上記凹部内に、異なる方向に延伸し、互いに交差しない複数のリブが設けられており、
上記各リブの一方の端部間の距離が、当該各リブの他方の端部間の距離より近いことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の動物用トイレ。
【請求項９】
上記凹部内の側面は、当該凹部の所定位置から当該凹部の縁にかけて、外側に広がるように傾斜していることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の動物用トイレ。
【請求項１０】
上記凹部の所定位置に、上記台を貫通する貫通孔が設けられており、
上記重量計は、さらに、一方の端部が上記貫通孔と接続されており、他方の端部が開放されている配管を有することを特徴とする請求項１〜９の何れか１項に記載の動物用トイレ。
【請求項１１】
上記所定位置は、上記凹部内の略中心であることを特徴とする請求項９または１０に記載の動物用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は動物用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
ペット用トイレが一般的に使用されている。特許文献１の動物用トイレは、ペットが載る支持台と、当該支持台の下方に位置するようにスライドさせて本体容器内にセットされる排泄トレーと、当該排泄トレーの下方に配置されている重量計とを備える。重量計は、本体容器の底に設けられた貫通孔を通って本体容器内部へ突出しており、本体容器内部にて排泄トレーを下方から持ち上げるように支持する。
【０００３】
当該動物用トイレでは、支持台に載ったペットが排尿をしたときの尿を排泄トレーで受ける。そして、重量計にて、当該尿を受けた排泄トレーの重量増加分を計測することで、ペットが排泄した尿の重量を計測する。これによって、ペットの健康状態を管理する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７‐１５３４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
排泄トレーは、受けた排泄物を除去して清掃をし易くするため、本体容器から着脱可能となっている。例えば、ユーザが、本体容器から取り外した排泄トレーを、本体容器に装着し忘れる等によって、排泄トレーが本体容器に装着されていない状態となっている場合がある。排泄トレーが装着されていない状態で、ペットが動物用トイレを使用すると、排泄物の重量を計測できないという問題がある。また、排泄トレーが装着されていない状態でペットが動物用トイレを使用すると、排泄物が、本体容器の底に設けられた貫通孔を通って本体容器の外部へ漏れ出してしまい、動物用トイレの周辺が汚れてしまうという問題がある。
【０００６】
本発明の一態様は、排泄物受け容器が装着されていない状態であっても、排泄物の重量計測を可能とし、かつ、排泄物が外部へ漏れることを抑制する動物用トイレを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る動物用トイレは、動物が排泄したときの排泄物が通過する開口部を底面に有する支持台と、着脱可能であって、装着されたとき上記開口部と対向配置される、上記開口部を通過した上記排泄物を受けるための排泄物受け容器と、上記装着された上記排泄物受け容器に対して、上記支持台とは反対側に配置され、当該排泄物受け容器が受けた上記排泄物の重量を計測するための重量計とを有し、上記重量計は、上記装着された上記排泄物受け容器から押圧される台と、当該台からの押圧力に応じた重量計測値を示す電気信号を出力する重量センサと含み、上記台には、上記装着された上記排泄物受け容器を介して、上記開口部と重なるように凹部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様によれば、排泄物受け容器が装着されていない状態であっても、排泄物の重量計測を可能とし、かつ、排泄物が外部へ漏れることを抑制する効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１におけるペット用トイレの構成を示す分解斜視図である。
【図２】（ａ）は実施形態１のペット用トイレの全体構成を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すペット用トイレの全体構成を示す左側面図であり、（ｃ）は（ａ）に示すペット用トイレの全体構成を示す右側面図であり、（ｄ）は（ａ）に示すペット用トイレの全体構成を示す正面図である。
【図３】実施形態１におけるペット用トイレの断面図である。
【図４】（ａ）は実施形態１におけるペット用トイレの重量計の上面側の構成を表す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計の下面側の構成を表す斜視図である。
【図５】実施形態１に係るペット用トイレの制御装置の構成を表すブロック図である。
【図６】比較例に係るペット用トイレの構成を表す断面図である。
【図７】（ａ）は実施形態２のペット用トイレの全体構成を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すペット用トイレの全体構成を示す左側面図であり、（ｃ）は（ａ）に示すペット用トイレの全体構成を示す右側面図であり、（ｄ）は（ａ）に示すペット用トイレの全体構成を示す正面図である。
【図８】実施形態２のペット用トイレの構成を表す断面図である。
【図９】実施形態３に係るペット用トイレが有する重量計の斜視図である。
【図１０】実施形態４に係るペット用トイレが有する重量計の斜視図である。
【図１１】実施形態５に係るペット用トイレが有する重量計の斜視図である。
【図１２】図１２の（ａ）は、実施形態６に係るペット用トイレ１が有する重量計４０Ｄの斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計４０Ｄの断面図である。
【図１３】（ａ）は、実施形態７に係るペット用トイレが有する重量計の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計の断面図である。
【図１４】（ａ）は、実施形態８に係るペット用トイレが有する重量計の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計の断面図である。
【図１５】（ａ）は、実施形態９に係るペット用トイレが有する重量計の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
〔実施形態１〕
図１は、実施形態１におけるペット用トイレ１の構成を示す分解斜視図である。図２の（ａ）は上記ペット用トイレ１の全体構成を示す平面図であり、図２の（ｂ）は上記ペット用トイレ１の全体構成を示す左側面図であり、図２の（ｃ）は上記ペット用トイレ１の全体構成を示す右側面図であり、図２の（ｄ）は上記ペット用トイレ１の全体構成を示す正面図である。図３は、上記ペット用トイレ１の断面図である。
【００１１】
本実施形態のペット用トイレ１は動物用トイレの一例である。ペット用トイレ１は、家庭で飼われる動物である例えば猫、犬等のペットが排尿するときに使用されるものである。ただし、上記動物用トイレは、必ずしも猫、犬等の動物に限らず他の動物にも適用することができる。本実施形態では、ペットの健康管理のために、排尿量や排尿回数を測定する機能を有しているペット用トイレ１について説明する。
【００１２】
図１〜図３に示すように、ペット用トイレ１は、支持板１１、立設柱１２、本体容器１３、支持台フレーム１４、排泄トレー１９、支持台２０、および、重量計４０を有する。また、ペット用トイレ１は、制御装置３０（図５参照）を有する。さらに、ペット用トイレ１は、支持台２０を覆うカバー（不図示）を有していてもよい。
【００１３】
本体容器１３は、支持板１１の４隅に立設する立設柱１２に支持されている。本体容器１３は内部が空洞となっており、上面（後述のように支持台２０が挿入される側の面）および下面（後述のように重量計４０が挿入される側の面）が開口している。図１および図３に示すように、本体容器１３の内部には、動物であるペットが載る支持台２０（動物を支持する支持台）が設けられていると共に、その下側には、排泄トレー１９が本体容器１３にスライドさせて挿入可能に設けられている。支持台２０には、例えば撥水性を有する礫、砂又はガラスビーズ等の充填材が充填されていてもよい。また、支持台２０自体も、尿が付着して溜まらないように、かつ尿が流れ易いように、撥水性を有していてもよい。なお、支持台２０が支持する別の部材に動物が載る構成であってもよい。
【００１４】
支持台２０は、本体容器１３における上方側の開口部に挿入されることで、本体容器１３に搭載される。支持台２０の縁には、支持台フレーム１４が搭載される。
【００１５】
支持台２０は、動物がそこに乗り、排泄をする台である。支持台２０の底部２１には、複数のスリット２３を含むメッシュ（開口部）２２が形成されている。メッシュ２２の上方側から排泄された動物の排泄物（ここでは尿）は、メッシュ２２を通過して、支持台２０の底部２１に対向配置されている排泄トレー１９に落ちる。ここでは、メッシュ２２は、液体は通過させるが、糞および動物が咥えてきた物体（おもちゃ）等は通過させない。
【００１６】
なお、支持台２０には、メッシュ２２の代わりに、排泄物が通過する他の形状の開口が形成されていてもよい。支持台２０は、本実施形態では凹型の容器のような形状であるが、支持台２０の形状は任意である。なお、支持台２０が支持する別の部材に動物が載る構成であってもよい。本実施形態では、底部２１は平坦であり、底部２１の全面にメッシュ２２が設けられている。なお、メッシュ２２は、底部２１の一部にのみ設けられていてもよい。
【００１７】
図１に示すように、排泄トレー１９は、排泄物受け容器１６と、スライド枠１７とを有する。排泄トレー１９は、本体容器１３に着脱可能に設けられる。皿状の排泄物受け容器１６を載置したスライド枠１７は、中央に開口部１７ａを有して方形の枠状に形成されている。開口部１７ａに排泄物受け容器１６が挿入されることで、スライド枠１７に排泄物受け容器１６が搭載される。排泄物受け容器１６には、保持体としての吸収シート１８が敷かれている。なお、吸収シート１８は、例えば、吸水性樹脂を含んだ吸水性の高い保持体が好ましいが、当該保持体としては、必ずしもこれに限らず、例えば、スポンジや紙等の液体を吸液できるものであればよい。
【００１８】
図１および図３に示すように、排泄トレー１９は、本体容器１３の側部に形成された側部開口１３ａから本体容器１３内にスライドさせて挿入される。これにより、排泄トレー１９は、本体容器１３に搭載された支持台２０における底部２１の下方に配置される。すなわち、排泄トレー１９は、本体容器１３に搭載された支持台２０における底部２１と対向配置される。なお、本体容器１３に装着された排泄トレー１９を、側部開口１３ａから引き出すようにスライドさせることで、本体容器１３に装着された排泄トレー１９を、本体容器１３から取り外すことが可能である。
【００１９】
本体容器１３の底部には、重量計貫通孔１３ｂが形成されている。この重量計貫通孔１３ｂによって、本体容器１３内に挿入された排泄トレー１９の下方が開放されている。
【００２０】
図４の（ａ）は、重量計４０の上面側の構成を表す斜視図であり、（ｂ）は重量計４０の下面側の構成を表す斜視図である。図４に示すように、重量計４０は、一または複数の重量センサ４１と、台４２とを有する。台４２は、土台である板状部（板状部材）４３と、板状部４３から突出する突出部４４とを有する。板状部４３の両主面のうち、本体容器１３に装着された排泄物受け容器１６に近い側の面を第１面４３ａ（上面）と称し、逆側であって支持板１１に近い側の面を第２面４３ｂ（下面）と称する。
【００２１】
重量センサ４１は、板状部４３の第２面４３ｂに、頭頂部が接触するように取り付けられている。本実施形態では、４個の重量センサ４１である、重量センサ４１ａ・４１ｂ・４１ｃ・４１ｄが、板状部４３の第２面４３ｂにおける４隅に取り付けられている。重量センサ４１は、台４２に押圧されることで、当該押圧された力を電気信号に変換して出力する。
【００２２】
例えば、重量センサ４１はロードセルである。重量センサ４１にロードセルを用いる場合、当該ロードセルとしては、例えば、ばね式や圧電素子式、磁歪式ロードセル、静電容量型ロードセル、ジャイロ式ロードセル、ひずみゲージ式 ロードセル等、種々のロードセルを挙げることができる。重量センサ４１は、ロードセル以外にも、例えば、電磁平衡式センサ、又は、音叉センサ等の他のセンサであってもよい。
【００２３】
重量センサ４１は、台４２と一体化した構成であってもよい。例えば、重量センサ４１として、ひずみセンサ式のロードセルを用いた場合、重量センサ４１の内部部品が重量によって変形し、その内部部品の変形量をひずみセンサによって電気信号に変換し、重量センサ４１は当該電気信号を出力する。これにより、重量測定が可能である。
【００２４】
重量センサ４１は、板状部４３の第２面４３ｂに１個だけ設けられていてもよいが、図４等に示すように、４個等、複数個設けられていることが好ましい。これにより、板状部４３における色々な箇所に排泄物が落ちても、重量センサ４１によって、精度よく重量を測定することができる。
【００２５】
突出部４４は、平面視において略矩形形状を有する。突出部４４は、板状部４３の第１面４３ａから突出しており、さらに、突出部４４は、頭頂面４５から凹んだ凹部４６を有する。突出部４４のうち、凹部４６内の側面４７は、一周に亘ってテーパー形状（凹部４６内の底面４８から頭頂面４５にかけて外側に広がる形状）となるように傾斜している。凹部４６内の底面４８は、例えば、平面である。換言すると、突出部４４は、底面４８の周囲を一周囲む壁が設けられた皿形状である。
【００２６】
図２および図３に示すように、凹部４６は、本体容器１３に装着された排泄物受け容器１６を介して、メッシュ２２と重なるように設けられている。換言すると、凹部４６は、排泄物受け容器１６が本体容器１３から取り外されると、メッシュ２２と対向する。
【００２７】
図３に示すように、本体容器１３を立設柱１２に載置したときに、台４２のうち、突出部４４が、本体容器１３の重量計貫通孔１３ｂを貫通して、本体容器１３の内部に突出する。
【００２８】
そして、排泄トレー１９を側部開口１３ａから本体容器１３にスライドさせて挿入したときに、排泄物受け容器１６の裏面（吸収シート１８が設けられている面とは逆側面）と、突出部４４の頭頂面４５とが接触することで排泄物受け容器１６が台４２の上に乗り上げる。すなわち、排泄トレー１９を側部開口１３ａから本体容器１３にスライドさせて挿入していくと、排泄物受け容器１６の裏面は、突出部４４の頭頂面４５と接触しつつ、頭頂面４５上をスライドする。
【００２９】
そして、排泄トレー１９の本体容器１３への装着が完了すると、スライド枠１７に支持されていた排泄物受け容器１６が台４２上に持ち上がった状態となることで、排泄物受け容器１６が台４２および重量センサ４１に支持される。
【００３０】
そのため、排泄物受け容器１６が本体容器１３に装着されると、排泄物受け容器１６が台４２を押圧し、さらに、排泄物受け容器１６に押圧された台４２は、重量センサ４１を押圧する。このため、排泄物受け容器１６が受けた排泄物の重量に応じて、排泄物受け容器１６から台４２へ、台４２から重量センサ４１へ加わる押圧力が伝わる。このようにして、重量計４０によって、排泄物受け容器１６に敷かれた吸収シート１８に吸収された尿の重量を測定することができる。
【００３１】
例えば、ペットである猫は、１日に２〜３回排尿し、体重１ｋｇ当たり２０〜３０ｇ／日の排尿量がある。そして、成猫の体重は３〜５ｋｇであるので、吸収シート１８には、通常１日当たり６０〜１５０ｇの排尿量があるが、病気等になると一般的に排尿回数や排尿量が少なくなる傾向がある。このため、本実施形態のペット用トイレ１では、猫等のペットが排尿する回数や重量を計測することにより、猫等の健康状態を知ることができる。
【００３２】
なお、台４２は、本体容器１３とは接触しないため、本体容器１３からの押圧は受けない。
【００３３】
図５は、実施形態１のペット用トイレ１が備える制御装置３０の構成を表すブロック図である。制御装置３０は、重量計４０の駆動を制御したり、重量センサ４１から出力される電気信号が入力されたりする。
【００３４】
図５に示すように、制御装置３０は、電源部３１と、センサ駆動部３２と、制御部３３と記憶部３４と、通信部３５とを有する。制御装置３０では、重量計４０が計測した重量の値（計測値）を示す電気信号がセンサ駆動部３２に入力される。
【００３５】
電源部３１は、制御装置３０の各センサ駆動部３２、制御部３３、記憶部３４及び通信部３５に電源を供給する。なお、電源部３１は、例えば電池であってもよい。
【００３６】
センサ駆動部３２は、重量計４０に電源を供給し、重量計４０を動作させる。また、センサ駆動部３２は、重量計４０から計測値を受け取る。センサ駆動部３２は、猫等のペットがペット用トイレ１に入ってきたことを検知すると、重量計４０に計測を行わせる。センサ駆動部３２は、受け取った計測値を示す情報を制御部３３に出力する。
【００３７】
制御部３３は、猫等のペットが排泄した尿の重量を求める。ここで、本実施形態では、一例として重量計４０からの計測値は、尿を含む吸収シート１８及び排泄物受け容器１６の全体の重量を表している。このため、制御部３３は、現在の吸収シート１８及び排泄物受け容器１６の重量から、尿を吸収していない吸収シート１８と排泄物受け容器１６との重量を減算して、吸収シート１８に吸収された尿量を求める。なお、尿を吸収していない吸収シート１８と排泄物受け容器１６の重量は、記憶部３４に予め格納されている。また、この重量は、吸収シート１８を取り替えたときに測定した重量を記憶しておいてもよい。
【００３８】
そして、制御部３３は、計測した排泄タイミングと尿の重量とに関するデータを記憶部３４に記憶する。または、制御部３３は、記憶部３４に記憶された上記データを通信部３５から猫等の飼い主が所持する端末装置に送信してもよい。これにより、猫等の飼い主は、記憶された排泄タイミング（回数）や排泄された尿の重量をチェックすることによって猫等の健康状態を把握することができる。
【００３９】
図１、図３および図４に示すように、ペット用トイレ１は、支持台２０と、排泄物受け容器１６と、重量計４０とを少なくとも有する。支持台２０は、動物が排泄したときの排泄物が通過するメッシュ２２を底部２１に有する。また、排泄物受け容器１６は、本体容器１３に着脱可能であって、装着されたときメッシュ２２と対向配置され、メッシュ２２を通過した排泄物を受ける。重量計４０は、装着された排泄物受け容器１６に対して、支持台２０とは反対側に配置され、排泄物受け容器１６が受けた排泄物の重量を計測する。
【００４０】
上記構成によると、装着された排泄物受け容器１６は、支持台２０のメッシュ２２と対向配置されるため、支持台２０のメッシュ２２を通過する排泄物を受けることができる。
【００４１】
そして、重量計４０は、装着された排泄物受け容器１６から押圧される台４２と、台４２からの押圧力に応じた重量計測値を示す電気信号を出力する重量センサ４１と含むため、排泄物受け容器１６が受けた排泄物の重量を計測することができる。
【００４２】
そして、排泄物受け容器１６は着脱可能であるため、本体容器１３から取り外して、受けた排泄物を除去し、清掃することができる。このように、排泄物受け容器１６を容易に清潔に保つことができるため、利便性が高いペット用トイレ１を得ることができる。
【００４３】
図６は比較例に係るペット用トイレ１００の構成を表す断面図である。ペット用トイレ１００は、ペット用トイレ１が有する重量計４０に換えて、重量計１４０を有する。重量計１４０は、重量計４０が有する凹部４６を有しておらず、突出部４４の上面（排泄物受け容器１６の裏面と接触する面）が全面平坦な面となっている。すなわち、重量計１４０では、突出部４４の上面が全面、平坦な頭頂面４５である。
【００４４】
ペット用トイレ１００の構成によると、例えば、ユーザが排泄物受け容器１６を装着し忘れたりする等によって、排泄物受け容器１６が装着されていない状態で、動物が、ペット用トイレ１００を使用すると、メッシュ２２を通過して、排泄物は直接、突出部４４の上面である頭頂面４５上に落ちる。しかし、突出部４４の上面である頭頂面４５全面が平坦であるため、排泄物が液体の尿である場合、流れて、突出部４４の上面および側面を伝って、台４２から下方へ落下する。
【００４５】
このため、ペット用トイレ１００の構成によると、排泄物受け容器１６が装着されていない状態で、動物が、ペット用トイレ１００を使用すると、排泄物の重量を計測することができない。加えて、台４２から下方へ落下した排泄物がペット用トイレ１００外へ漏れてしまう可能性もある。
【００４６】
一方、図１、図３および図４に示したように、ペット用トイレ１によると、台４２には、装着された排泄物受け容器１６を介して、メッシュ２２と重なるように凹部４６が設けられている。このため、排泄物受け容器１６が本体容器１３装着されていない状態であっても、支持台２０のメッシュ２２を通過した排泄物を、凹部４６内で受けることができる。このため、例えば、ユーザが排泄物受け容器１６を装着し忘れたりする等によって、排泄物受け容器１６が装着されていない状態で、動物が、ペット用トイレ１を使用しても、排泄物の重量を計測することができる。加えて、排泄物受け容器１６が本体容器１３装着されていない状態であっても、排泄物が、ペット用トイレ１の外部に漏れることを防ぐことができる。
【００４７】
また、台４２は、板状部４３と、板状部４３の第１面４３ａ器との対向面から突出する突出部４４とを有し、凹部４６は、突出部４４の頭頂面４５から凹んで設けられている。このため、凹部４６は一周に亘って壁に囲まれた構成となる。これにより、凹部４６内で受けることが可能な排泄物の量が多くなり、より、利便性が高くなる。
【００４８】
また、図２および図３に示すように、本実施形態では、凹部４６の面積は、メッシュ２２形成領域の面積以下である。このように、重量計４０の大きさを小さくすることで、重量計４０の取り扱いが容易になる。このため、凹部４６で受けた排泄物を容易に除去することができる。これにより、重量計４０の手入れがし易い。
【００４９】
本実施形態では、排泄トレー１９を着脱する際にスライドさせる方向と平行な方向が、凹部４６およびメッシュ２２の形成領域の長手方向となっている。凹部４６の長手方向の長さをＷ４６とし、メッシュ２２の形成領域の長手方向の長さをＷ２２とすると、図２および図３では、Ｗ２２＞Ｗ４６となっている。なお、Ｗ２２＝Ｗ４６となっていてもよい。また、さらに、長手方向に直交方向を短手方向とすると、凹部４６の短手方向の長さが、メッシュ２２の形成領域の短手方向の長さ以下となっていてもよい。
【００５０】
また、図１、図３および図４の（ａ）に示すように、凹部４６の側面４７は、メッシュ２２に近づくにつれて外側に広がるように傾斜していてもよい。上記構成によると、凹部４６で受けた排泄物を容易に除去することができる。これにより、重量計４０の手入れがし易い。
【００５１】
〔実施形態２〕
図７の（ａ）は実施形態２のペット用トイレ１の全体構成を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すペット用トイレ１の全体構成を示す左側面図であり、（ｃ）は（ａ）に示すペット用トイレ１の全体構成を示す右側面図であり、（ｄ）は（ａ）に示すペット用トイレ１の全体構成を示す正面図である。図８は実施形態２のペット用トイレ１の構成を表す断面図である。
【００５２】
図６および図７に示すように、ペット用トイレ１において、凹部４６の面積が、メッシュ２２の面積より大きくてもよい。上記構成によると、メッシュ２２を通過した排泄物を、より、漏れなく凹部４６にて受けることができる。この結果、本体容器１３に排泄物受け容器１６が装着されていない状態で、動物がペット用トイレ１を使用したとしても、より正確に排泄物の重量を計測できると共に、排泄物がペット用トイレ１外へ漏れてしまうことをさらに抑制することができる。
【００５３】
図７および図８においては、凹部４６の長手方向の長さＷ４６と、メッシュ２２の形成領域の長手方向の長さＷ２２とは、Ｗ４６＞Ｗ２２となっている。さらに、凹部４６の短手方向の長さが、メッシュ２２の形成領域の短手方向の長さより大きくなっていてもよい。
【００５４】
〔実施形態３〕
図９は、実施形態３に係るペット用トイレ１が有する重量計４０Ａの斜視図である。ペット用トイレ１は、重量計４０（図１、図３および図４）に換えて、図９に示す重量計４０Ａを有していてもよい。重量計４０Ａは、凹部４６内に、リブ４９が設けられた構成である。重量計４０Ａの他の構成は重量計４０と同様である。
【００５５】
図９では、２個のリブ４９である、リブ４９ａ・４９ｂが設けられている。リブ４９ａ・４９ｂは、凹部４６内の底面４８に沿って、それぞれ異なる方向に延伸し、互いに交差する。リブ４９ａ・４９ｂは、それぞれ、両端が、凹部４６内の互いに対向する側面４７と接続されている。このように、凹部４６内が、リブ４９ａ・４９ｂによって複数の領域（図９では４つの領域）に分割されていてもよい。
【００５６】
上記構成によると、リブ４９ａ・４９ｂによって、台４２の剛性を高めることができる。このため、経年劣化等によって台４２が撓むことを抑制することができる。加えて、排泄物受け容器１６（図１、図３）をスライドさせて本体容器１３に装着する際、排泄物受け容器１６の裏面がリブ４９ａ・４９ｂの頭頂面とも接触しつつ、リブ４９ａ・４９ｂの頭頂面上をスライドする。このため、排泄物受け容器１６を装着する際、リブ４９ａ・４９ｂが、スライドする排泄物受け容器１６のガイドとなり、装着しやすい。
【００５７】
なお、図９では、リブ４９ａ・４９ｂは直交するように交差しているが、直交に限らず、リブ４９ａ・４９ｂが交差することで、凹部４６内が複数の領域に分割されていればよい。
【００５８】
さらに、凹部４６内に設けられるリブは２個に限定されず、１個のリブによって凹部４６内が複数の領域に分割されていてもよいし、３個以上のリブによって凹部４６内が複数の領域に分割されていてもよい。
【００５９】
〔実施形態４〕
図１０は、実施形態４に係るペット用トイレ１が有する重量計４０Ｂの斜視図である。ペット用トイレ１は、重量計４０（図１、図３および図４）に換えて、図１０に示す重量計４０Ｂを有していてもよい。重量計４０Ｂは、突出部４４に複数の凹部４６ａ・４６ｂ・４６ｃ・４６ｄが設けられた構成である。重量計４０Ｂの他の構成は重量計４０と同様である。
【００６０】
重量計４０Ｂにおける突出部４４には、頭頂面４５から凹む凹部４６ａ・４６ｂ・４６ｃ・４６ｄが並びつつ、互いに離間して設けられている。上記構成によると、凹部４６ａ・４６ｂ・４６ｃ・４６ｄそれぞれ間の壁によって台４２の剛性を高めることができる。このため、経年劣化等によって台４２が撓むことを抑制することができる。加えて、排泄物受け容器１６（図１、図３）を本体容器１３にスライドして装着する際、凹部４６ａ・４６ｂ・４６ｃ・４６ｄそれぞれ間の壁がガイドとなり、装着しやすい。
【００６１】
また、凹部４６ａ内の側面４７ａは、メッシュ２２（図１、図３）に近づくにつれて外側に広がるように傾斜している。凹部４６ｂ内の側面４７ｂは、メッシュ２２（図１、図３）に近づくにつれて外側に広がるように傾斜している。凹部４６ｃ内の側面４７ｃは、メッシュ２２（図１、図３）に近づくにつれて外側に広がるように傾斜している。凹部４６ｄ内の側面４７ｄは、メッシュ２２（図１、図３）に近づくにつれて外側に広がるように傾斜している。このため、凹部４６ａ・４６ｂ・４６ｃ・４６ｄそれぞれで受けた排泄物を容易に除去することができる。これにより、重量計４０Ｂの手入れがし易い。
【００６２】
なお、図１０では、凹部４６ａ・４６ｂ・４６ｃ・４６ｄそれぞれ内の底面４８ａ・４８ｂ・４８ｃ・４８ｄは、それぞれ平面となっているが、平面以外の形状であってもよい。
【００６３】
また、凹部４６ａ・４６ｂ・４６ｃ・４６ｄの全ての側面が傾斜している必要はなく、何れかの凹部の側面が底面に対して垂直に交わっていてもよい。さらに、突出部４４に設けられる凹部の個数は、４個に限定されず、２個、３個、又は、５個以上であってもよい。
【００６４】
〔実施形態５〕
図１１は、実施形態５に係るペット用トイレ１が有する重量計４０Ｃの斜視図である。ペット用トイレ１は、重量計４０（図１、図３および図４）に換えて、図１１に示す重量計４０Ｃを有していてもよい。重量計４０Ｃは、凹部４６内に、複数のリブ５１が設けられた構成である。重量計４０Ｃの他の構成は重量計４０と同様である。
【００６５】
図１１に示す重量計４０Ｃでは、凹部４６内に、異なる方向に延伸し、互いに交差しない複数のリブ５１が設けられている。各リブ５１は、凹部４６内の底面４８に沿って延伸している。そして、各リブ５１の一方の端部５１ｅ１間の距離が、各リブ５１の他方の端部５１ｅ２間の距離より近い。
【００６６】
上記構成によると、重量計４０Ｃを本体容器１３外へ取り外し、各リブ５１のうち一方の端部５１ｅ１が他方の端部５１ｅ２よりも下方になるように台４４を傾斜させると、凹部４６内の排泄物が、各リブ５１に沿って、一方の端部５１ｅ１近傍（図１１に示す領域ＡＲ）に集まる。これにより、容易に、凹部４６内の排泄物を集めて除去することができる。このため、重量計４０Ｃの手入れがし易い。
【００６７】
なお、図１１では、５個のリブ５１によって、凹部４６内が６個の領域に分割されているが、リブ５１の個数は、５個に限定されず、複数個設けられていればよい。
【００６８】
〔実施形態６〕
図１２の（ａ）は、実施形態６に係るペット用トイレ１が有する重量計４０Ｄの斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計４０Ｄの断面図である。ペット用トイレ１は、重量計４０（図１、図３および図４）に換えて、図１２に示す重量計４０Ｄを有していてもよい。重量計４０Ｄは、凹部４６内の形状が重量計４０と異なる。重量計４０Ｄの他の構成は重量計４０と同様である。
【００６９】
重量計４０Ｄでは、突出部４４に設けられた凹部４６Ｄ内の側面４７Ｄは、凹部４６Ｄの略中心から、凹部４６Ｄの縁にかけて（頭頂面４５にかけて）、外側に広がるように傾斜していてもよい。これにより、凹部４６Ｄ内の略中心が最も高さが低くなり、排泄物を、凹部４６Ｄ内において偏らずに略中心に集めることができる。このため、排泄物の重量計測精度を向上させることができる。
【００７０】
なお、凹部４６Ｄ内の略中心とは、凹部４６Ｄ内の中心を含む中心近傍（領域ＣＥ内）であればよい。
【００７１】
さらに、側面４７Ｄは、凹部４６Ｄ内において、略中心ではなく、凹部４６Ｄ内の所定位置から、凹部４６Ｄの縁にかけて（頭頂面４５にかけて）、外側に広がるように傾斜していてもよい。これにより、凹部４６Ｄ内の上記所定位置が最も高さが低くなり、排泄物を、凹部４６Ｄ内において所定位置に集めることができる。これによっても、凹部４６Ｄ内における排泄物の偏りを減らす効果を得られ、排泄物の重量計測精度を向上させることができる。
【００７２】
ただし、図４の（ｂ）に示したように、重量センサ４１ａ・４１ｂ・４１ｃ・４１ｄが、板状部４３の第２面４３ｂにおける４隅に取り付けられている場合、排泄物を凹部内４６Ｄの略中心に集める方が、より、排泄物の重量計測精度を向上させることができる。
【００７３】
〔実施形態７〕
図１３の（ａ）は、実施形態７に係るペット用トイレ１が有する重量計４０Ｅの斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計４０Ｅの断面図である。ペット用トイレ１は、重量計４０Ｄ（図１２）に換えて、図１３に示す重量計４０Ｅを有していてもよい。重量計４０Ｅは、凹部４６Ｄ内に、複数のリブ４９を設けた構成である。
【００７４】
図１３では、２個のリブ４９である、リブ４９ａ・４９ｂが設けられている。リブ４９ａ・４９ｂは、凹部４６Ｄ内において、それぞれ異なる方向に延伸し、互いに交差する。リブ４９ａ・４９ｂは、それぞれ、両端が、凹部４６Ｄの縁のうち互いに対向する縁（辺）と接続されている。このように、凹部４６Ｄ内が、リブ４９ａ・４９ｂによって複数の領域（図１３では４つの領域）に分割されていてもよい。
【００７５】
これにより、泄物を、凹部４６Ｄ内において偏らずに略中心（又は凹部４６Ｄ内における所定位置）に集めることができることに加え、リブ４９ａ・４９ｂによって、台４２の剛性を高めることができる。このため、経年劣化等によって台４２が撓むことを抑制することができる。さらに、排泄物受け容器１６（図１、図３）をスライドさせて本体容器１３に装着する際、排泄物受け容器１６の裏面がリブ４９ａ・４９ｂの頭頂面とも接触しつつ、リブ４９ａ・４９ｂの頭頂面上をスライドする。このため、排泄物受け容器１６を装着する際、リブ４９ａ・４９ｂが、スライドする排泄物受け容器１６のガイドとなり、装着しやすい。
【００７６】
〔実施形態８〕
図１４の（ａ）は、実施形態８に係るペット用トイレ１が有する重量計４０Ｆの斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計４０Ｆの断面図である。ペット用トイレ１は、重量計４０Ｄ（図１２）に換えて、図１４に示す重量計４０Ｆを有していてもよい。重量計４０Ｆは、凹部４６Ｄの略中心に、台４２を貫通する貫通孔５３が設けられ、さらに、配管５５を有する構成である。重量計４０Ｆの他の構成は、重量計４０Ｄと同様である。
【００７７】
配管５５は、突出部４４内部において、一方の端部が貫通孔５３と接続されており、突出部４４内部から台４２の裏面を伝って延伸しており、他方の端部が開放されている。
【００７８】
重量計４０Ｆによると、凹部４６Ｄで受けた排泄物を貫通孔５３および配管５５を通して、凹部４６Ｄ外へ流して除去することができる。このため、重量計４０Ｆの手入れがし易い。なお、配管５５は、台４２の裏面から離れ、台４２の裏面に沿って延伸していなくてもよい。
【００７９】
なお、貫通孔５３は、凹部４６Ｄの略中心に限らず、凹部４６Ｄ内における所定位置に設けられていてもよい。これによっても、凹部４６Ｄで受けた排泄物を貫通孔５３および配管５５を通して、凹部４６Ｄ外へ流して除去することができる。ただし、貫通孔５３を凹部４６内の略中心に設けた方が、より効率よく、凹部４６Ｄで受けた排泄物を貫通孔５３および配管５５を通して、凹部４６Ｄ外へ流して除去することができる。
【００８０】
そして、通常使用時には貫通孔５３を栓で塞いでおき、尿を凹部４６Ｄにためることで尿の重量を測定することができ、手入れする際に、上記栓を外して凹部４６Ｄにたまった尿を外に流して除去する。
【００８１】
〔実施形態９〕
図１５の（ａ）は、実施形態９に係るペット用トイレ１が有する重量計４０Ｇの斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示す重量計４０Ｇの断面図である。ペット用トイレ１は、重量計４０Ｆ（図１４）に換えて、図１５に示す重量計４０Ｇを有していてもよい。
【００８２】
重量計４０Ｇは、重量計４０Ｆの構成に加え、凹部４６Ｄ内に、複数のリブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄを設けた構成である。重量計４０Ｇの他の構成は、重量計４０Ｆと同様である。
【００８３】
リブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄは、それぞれ、一方の端部が、凹部４６Ｄの略中心（又は凹部４６Ｄ内の所定位置）に設けられた貫通孔５３と接続されており、他方の端部が、凹部４６Ｄの縁の何れかの辺と接続されている。リブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄは、貫通孔５３を中心にして、互いに交差する方向に延伸している。換言すると、リブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄは、貫通孔５３を中心にして放射状に延伸している。
【００８４】
このように、リブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄによって、凹部４６Ｄ内は、複数の領域（図１５では）に分割されている。
【００８５】
これにより、凹部４６Ｄで受けた排泄物を貫通孔５３および配管５５を通して、凹部４６Ｄ外へ流して除去することができることに加え、リブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄによって、台４２の剛性を高めることができる。このため、経年劣化等によって台４２が撓むことを抑制することができる。さらに、排泄物受け容器１６（図１、図３）をスライドさせて本体容器１３に装着する際、排泄物受け容器１６の裏面がリブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄの頭頂面とも接触しつつ、リブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄの頭頂面上をスライドする。このため、排泄物受け容器１６を装着する際、リブ５９ａ・５９ｂ・５９ｃ・５９ｄが、スライドする排泄物受け容器１６のガイドとなり、装着しやすい。
【００８６】
また、この実施形態９においても、実施形態８と同様に通常使用時には貫通孔５３を栓で塞いでおき、尿を凹部４６Ｄにためることで尿の重量を測定することができ、手入れする際に、上記栓を外して凹部４６Ｄにたまった尿を外に流して除去する。
【００８７】
また、上記各実施形態では、排泄物の重量のみを測定する構成について説明したが、ペットの体重も同時に測定できる構成としても良い。その場合、各実施の形態において、本体容器１３を支持する立設柱１２の代わりに重量センサを配置する構成とすればよい。この構成によって、ペットが支持台に乗った際に本体容器１３を介して上記重量センサにより重量増加分としてペットの体重を計測することが可能となる。
【００８８】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る動物用トイレ（ペット用トイレ１）は、動物が排泄したときの排泄物が通過する開口部を底面に有する支持台と、着脱可能であって、装着されたとき上記開口部と対向配置される、上記開口部を通過した上記排泄物を受けるための排泄物受け容器と、上記装着された上記排泄物受け容器に対して、上記支持台とは反対側に配置され、当該排泄物受け容器が受けた上記排泄物の重量を計測するための重量計とを有し、上記重量計は、上記装着された上記排泄物受け容器から押圧される台と、当該台からの押圧力に応じた重量計測値を示す電気信号を出力する重量センサと含み、上記台には、上記装着された上記排泄物受け容器を介して、上記開口部と重なるように凹部が設けられていることを特徴とする。
【００８９】
上記構成によると、上記装着された上記排泄物受け容器は、上記支持台の上記開口部と対向配置されるため、上記支持台の上記開口部を通過する上記排泄物を受けることができる。
【００９０】
上記重量計は、上記装着された上記排泄物受け容器に対して押し上げる力を加える台と、当該台からの押圧力に応じた重量計測値を示す電気信号を出力する重量センサと含むため、上記排泄物受け容器が受けた排泄物の重量を計測することができる。
【００９１】
そして、上記排泄物受け容器は着脱可能であるため、上記動物用トイレから取り外して、上記受けた排泄物を取り除くことができる。このように、上記動物用トイレによると、上記排泄物受け容器を容易に清潔に保つことができるため、利便性が高い。
【００９２】
さらに、上記台には、上記装着された上記排泄物受け容器を介して、上記開口部と重なるように凹部が設けられている。このため、上記排泄物受け容器が装着されていない状態であっても、上記支持台の上記開口部を通過した上記排泄物を、上記凹部によって受けることができる。このため、例えば、ユーザが当該排泄物受け容器を装着し忘れたりする等によって、当該排泄物受け容器が装着されていない状態であっても、排泄物の重量を計測することができる。加えて、当該排泄物受け容器が装着されていない状態であっても、上記排泄物が、上記動物用トイレの外部に漏れることを防ぐことができる。このため、動物用トイレの周辺が排泄物で汚れることを抑制することができる。
【００９３】
本発明の態様２に係る動物用トイレは、上記態様１において、上記台は、板状部材と、当該板状部材における上記装着された上記排泄物受け容器に近い側の面から突出する突出部とを有し、上記凹部は、上記突出部の頭頂面から凹んで設けられていてもよい。上記構成によると、上記凹部内で受けることが可能な排泄物の量が多くなり、より、利便性が高くなる。
【００９４】
本発明の態様３に係る動物用トイレは、上記態様１または２において、上記凹部の面積は、上記開口部の面積以下であってもよい。上記構成によると、上記重量計の大きさを小さくすることで、重量計の取り扱いが容易になる。このため、上記凹部で受けた排泄物を容易に除去することができる。これにより、上記重量計の手入れがし易い。
【００９５】
本発明の態様４に係る動物用トイレは、上記態様１または２において、上記凹部の面積は、上記開口部の面積より大きくてもよい。上記構成によると、上記開口部を通過した排泄物を、より、漏れなく上記凹部にて受けることができる。
【００９６】
本発明の態様５に係る動物用トイレは、上記態様１〜４において、上記凹部の側面は、上記開口部に近づくにつれて外側に広がるように傾斜していてもよい。上記構成によると、上記凹部で受けた排泄物を容易に除去することができる。これにより、上記重量計の手入れがし易い。
【００９７】
本発明の態様６に係る動物用トイレは、上記態様１〜５において、上記凹部内に、一又は複数のリブが設けられており、上記一又は複数のリブによって、上記凹部内が複数の領域に分割されていてもよい。
【００９８】
上記構成によると、上記一又は複数のリブによって上記台の剛性を高めることができる。このため、経年劣化等によって上記台が撓むことを抑制することができる。加えて、上記排泄物受け容器を装着する際、上記一又は複数のリブがガイドとなり、装着しやすい。
【００９９】
本発明の態様７に係る動物用トイレは、上記態様１〜６において、上記凹部は複数並んで設けられており、当該各凹部の側面は、上記開口部に近づくにつれて外側に広がるように傾斜していてもよい。
【０１００】
上記構成によると、上記複数の凹部間の壁によって上記台の剛性を高めることができる。このため、経年劣化等によって上記台が撓むことを抑制することができる。加えて、上記排泄物受け容器を装着する際、上記複数の凹部間の壁がガイドとなり、装着しやすい。さらに、上記各凹部の側面が上記開口部に近づくにつれて外側に広がるように傾斜しているため、上記各凹部で受けた排泄物を容易に除去することができる。これにより、上記重量計の手入れがし易い。
【０１０１】
本発明の態様８に係る動物用トイレは、上記態様１〜５において、上記凹部内に、異なる方向に延伸し、互いに交差しない複数のリブが設けられており、上記各リブの一方の端部間の距離が、当該各リブの他方の端部間の距離より近くてもよい。上記構成によると、上記各リブのうち上記一方の端部が上記他方の端部よりも下方になるように上記台を傾斜させると、上記凹部内の排泄物が、上記各リブに沿って、上記一方の端部近傍に集まる。これにより、容易に、上記凹部内の排泄物を集めて除去することができる。このため、上記重量計の手入れがし易い。
【０１０２】
本発明の態様９に係る動物用トイレは、上記態様１〜８において、上記凹部内の側面は、当該凹部の所定位置から当該凹部の縁にかけて、外側に広がるように傾斜していてもよい。上記構成によると、上記排泄物を、上記凹部内において偏らずに所定位置に集めることができる。このため、上記排泄物の重量計測精度を向上させることができる。
【０１０３】
本発明の態様１０に係る動物用トイレは、上記態様１〜９において、上記凹部の所定位置に、上記台を貫通する貫通孔が設けられており、上記重量計は、さらに、一方の端部が上記貫通孔と接続されており、他方の端部が開放されている配管を有してもよい。上記構成によると、上記凹部で受けた上記排泄物を上記貫通孔および上記配管を通して、上記凹部外へ流して除去することができる。このため、上記重量計の手入れがし易い。
【０１０４】
本発明の態様１１に係る動物用トイレは、上記態様９または１０において、上記所定位置は、上記凹部内の略中心であることが好ましい。上記構成によると、上記凹部内の略中心に上記排泄物を集めることができるため、上記凹部内において偏らずに所定位置に集めて、より、上記排泄物の重量計測精度を向上させることができる。または、上記構成によると、上記凹部内の略中心に上記貫通孔が設けられることで、より効率よく、上記凹部で受けた上記排泄物を上記貫通孔および上記配管を通して、上記凹部外へ流して除去することができる。
【０１０５】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【０１０６】
１  ペット用トイレ（動物用トイレ）
１３  本体容器
１３ａ  側部開口
１３ｂ  重量計貫通孔
１６  排泄物受け容器
１７  スライド枠
１８  吸収シート
１９  排泄トレー
２０  支持台
２２  メッシュ
２３  スリット（開口部）
３０  制御装置
４０、４０Ａ〜４０Ｇ  重量計
４１、４１ａ〜４１ｄ  重量センサ
４３  板状部（板状部材）
４４  突出部
４５  頭頂面
４６、４６ａ〜４６ｄ、４６Ｄ  凹部
４７、４７ａ〜４７ｄ、４７Ｄ  側面
４８、４８ａ〜４８ｄ  底面
４９、４９ａ・４９ｂ、５１、５９ａ〜５９ｄ  リブ
５３  貫通孔
５５  配管
【図１】
2019115271.tif 000003
【図２】
2019115271.tif 000004
【図３】
2019115271.tif 000005
【図４】
2019115271.tif 000006
【図５】
2019115271.tif 000007
【図６】
2019115271.tif 000008
【図７】
2019115271.tif 000009
【図８】
2019115271.tif 000010
【図９】
2019115271.tif 000011
【図１０】
2019115271.tif 000012
【図１１】
2019115271.tif 000013
【図１２】
2019115271.tif 000014
【図１３】
2019115271.tif 000015
【図１４】
2019115271.tif 000016
【図１５】
2019115271.tif 000017