(57)【要約】【課題】作業者が有根野菜を挿入するときに位置合わせし易い野菜調製機を提供する。【解決手段】一端側に根Ｒを有する有根野菜Ｖを調製するための野菜調製機１である。有根野菜Ｖを上流側Ｕから下流側Ｄへ搬送するための搬送手段３と、搬送手段３上に置かれた有根野菜Ｖの位置を整列するための位置決め手段４とを含んでいる。搬送手段３は、有根野菜Ｖの根Ｒを位置決め手段４側に向けて収容可能であり、かつ、搬送方向Ｔに所定のピッチＰで配された複数のトレイ９を有している。位置決め手段４は、有根野菜Ｖの根Ｒの付け根Ｒｂに下方から当接可能な下当接部１３ａが形成された下ガイド１３と、付け根Ｒｂに上方から当接可能な上当接部１４ａが形成された上ガイド１４とを有している。下ガイド１３は、複数の下ガイド片１３Ａを含んでいる。各下ガイド片１３Ａは、各トレイ９毎に設けられ、かつ、各トレイ９と同調して搬送方向Ｔに移動する。【選択図】図１
2019000068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側に根を有する有根野菜を調製するための野菜調製機であって、
前記有根野菜を上流側から下流側へ搬送するための搬送手段と、前記搬送手段上に置かれた前記有根野菜の位置を整列するための位置決め手段とを含み、
前記搬送手段は、前記有根野菜の前記根を前記位置決め手段側に向けて収容可能であり、かつ、搬送方向に所定のピッチで配された複数のトレイを有し、
前記位置決め手段は、前記有根野菜の前記根の付け根に下方から当接可能な下当接部が形成された下ガイドと、前記付け根に上方から当接可能な上当接部が形成された上ガイドとを有し、
前記下ガイドは、複数の下ガイド片を含み、
前記各下ガイド片は、前記各トレイ毎に設けられ、かつ、前記各トレイと同調して搬送方向に移動する野菜調製機。
【請求項２】
前記下当接部は、前記各下ガイド片毎にＶ字状に形成される請求項１に記載の野菜調製機。
【請求項３】
前記下当接部のＶ字状の頂点位置は、前記トレイの搬送方向の中心位置よりも上流側に位置する請求項２に記載の野菜調製機。
【請求項４】
前記下当接部の前記有根野菜が収容される前記トレイの前記位置決め手段側の端面からの水平方向の第１距離は、前記上当接部の前記端面からの水平方向の第２距離よりも大きい請求項１〜３のいずれかに記載の野菜調製機。
【請求項５】
前記各下ガイド片は、搬送方向の前方側に案内部を有する請求項１〜４のいずれかに記載の野菜調製機。
【請求項６】
前記各トレイは、収容される前記有根野菜に沿って間隔をおいて配される複数のサブトレイを含む請求項１〜５のいずれかに記載の野菜調製機。
【請求項７】
前記各サブトレイ間の前記間隔は、第１間隔と、前記第１間隔よりも大きい第２間隔とを含む請求項６に記載の野菜調製機。
【請求項８】
前記有根野菜を所定の長さに切断する切断手段をさらに含み、
前記切断手段は、前記付け根を切断する第１切断手段と、前記有根野菜の葉を切断する第２切断手段とを含み、
前記第１切断手段は、第１切断刃を有し、
前記第２切断手段は、第２切断刃と、前記第２切断刃の第１切断刃からの水平方向の距離を変更可能な位置変更機構とを有する請求項１〜７のいずれかに記載の野菜調製機。
【請求項９】
前記切断手段は、前記有根野菜を前記搬送手段に押圧する押圧部をさらに含み、
前記押圧部は、バネ鋼によって形成される請求項８に記載の野菜調製機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一端側に根を有する有根野菜を調製するための野菜調製機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一端側に根を有する有根野菜（例えば、ねぎ）を出荷するときに調製するための種々の野菜調製機が提案されている。例えば、下記特許文献１には、ねぎ等の有根野菜の根を切断するための野菜調製機が記載されている。
【０００３】
一般的に、有根野菜の根は、根の付け根の所定の位置で切断されることが望まれている。根の切断位置が根の先端側にずれると切断後に根が残り、有根野菜の商品価値が低下し、逆に、根の切断位置が有根野菜の茎側にずれると切断後に茎の切断面が露出し、鮮度と風味を大きく損なうおそれがあるためである。
【０００４】
特許文献１の野菜調製機は、有根野菜を搬送する搬送手段と、搬送手段上の有根野菜の位置を整列する位置決め手段と、搬送手段上の有根野菜の根を切断する切断手段とを有している。特許文献１の搬送手段は、移送コンベアと押圧コンベアとを含んでおり、位置決め手段は、上基準板と下基準板とを含んでいる。
【０００５】
このような特許文献１の野菜調製機は、作業者が移送コンベアに有根野菜を挿入するときに、上基準板と下基準板との間に有根野菜の付け根の位置を概略合わせて挿入する。そして、この野菜調製機は、有根野菜を挿入するときに有根野菜の付け根の位置が位置決め手段から多少ずれていても、上基準板と下基準板との間を搬送される間に有根野菜を整列し、有根野菜の根を所定の位置で切断することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２３３３４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の野菜調製機は、作業者が有根野菜を挿入する位置が限定されていることから、有根野菜の付け根の位置が位置決め手段から大きくずれて挿入される場合があった。このような有根野菜は、位置決め手段によりその位置の修正が困難であり、その結果、有根野菜の根の切断位置がずれ、手作業による追加の切断作業が必要であるといった問題点があった。
【０００８】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、下ガイドが複数の下ガイド片を含むことを基本として、作業者が有根野菜を挿入するときに位置合わせし易い野菜調製機を提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、一端側に根を有する有根野菜を調製するための野菜調製機であって、前記有根野菜を上流側から下流側へ搬送するための搬送手段と、前記搬送手段上に置かれた前記有根野菜の位置を整列するための位置決め手段とを含み、前記搬送手段は、前記有根野菜の前記根を前記位置決め手段側に向けて収容可能であり、かつ、搬送方向に所定のピッチで配された複数のトレイを有し、前記位置決め手段は、前記有根野菜の前記根の付け根に下方から当接可能な下当接部が形成された下ガイドと、前記付け根に上方から当接可能な上当接部が形成された上ガイドとを有し、前記下ガイドは、複数の下ガイド片を含み、前記各下ガイド片は、前記各トレイ毎に設けられ、かつ、前記各トレイと同調して搬送方向に移動することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る野菜調製機において、前記下当接部は、前記各下ガイド片毎にＶ字状に形成されるのが望ましい。
【００１１】
本発明に係る野菜調製機において、前記下当接部のＶ字状の頂点位置は、前記トレイの搬送方向の中心位置よりも上流側に位置するのが望ましい。
【００１２】
本発明に係る野菜調製機において、前記下当接部の前記有根野菜が収容される前記トレイの前記位置決め手段側の端面からの水平方向の第１距離は、前記上当接部の前記端面からの水平方向の第２距離よりも大きいのが望ましい。
【００１３】
本発明に係る野菜調製機において、前記各下ガイド片は、搬送方向の前方側に案内部を有するのが望ましい。
【００１４】
本発明に係る野菜調製機において、前記各トレイは、収容される前記有根野菜に沿って間隔をおいて配される複数のサブトレイを含むのが望ましい。
【００１５】
本発明に係る野菜調製機において、前記各サブトレイ間の前記間隔は、第１間隔と、前記第１間隔よりも大きい第２間隔とを含むのが望ましい。
【００１６】
本発明に係る野菜調製機において、前記有根野菜を所定の長さに切断する切断手段をさらに含み、前記切断手段は、前記付け根を切断する第１切断手段と、前記有根野菜の葉を切断する第２切断手段とを含み、前記第１切断手段は、第１切断刃を有し、前記第２切断手段は、第２切断刃と、前記第２切断刃の第１切断刃からの水平方向の距離を変更可能な位置変更機構とを有するのが望ましい。
【００１７】
本発明に係る野菜調製機において、前記切断手段は、前記有根野菜を前記搬送手段に押圧する押圧部をさらに含み、前記押圧部は、バネ鋼によって形成されるのが望ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の野菜調製機は、有根野菜を上流側から下流側へ搬送するための搬送手段と、前記搬送手段上に置かれた前記有根野菜の位置を整列するための位置決め手段とを含んでいる。このため、有根野菜は、搬送手段によって搬送されているときに、その位置が整列される。したがって、本発明の野菜調製機は、例えば、下流側で有根野菜の根が切断される場合に、有根野菜の根を所定の位置で切断することができる。
【００１９】
本発明の野菜調製機において、搬送手段は、有根野菜の根を位置決め手段側に向けて収容可能であり、かつ、搬送方向に所定のピッチで配された複数のトレイを有している。このため、搬送手段に挿入された有根野菜は、搬送方向に対して斜めになるおそれがない。したがって、本発明の野菜調製機は、例えば、下流側で有根野菜の根が切断される場合に、その切断面が斜めになるおそれがなく、有根野菜の商品価値を向上し得る。
【００２０】
本発明の野菜調製機において、位置決め手段は、有根野菜の根の付け根に下方から当接可能な下ガイドと、前記付け根に上方から当接可能な上ガイドとを有し、前記下ガイドは、複数の下ガイド片を含み、前記各下ガイド片は、前記各トレイ毎に設けられ、かつ、前記各トレイと同調して搬送方向に移動する。
【００２１】
このような位置決め手段は、作業者が搬送手段に有根野菜を挿入するときに、移動する下ガイド片に合わせるだけでよく、挿入可能位置が長いので、余裕を持って挿入することができる。このため、本発明の野菜調製機は、作業者による有根野菜の位置決め手段への概略の位置合わせが容易であり、その精度が向上し得る。してみれば、搬送される有根野菜は、位置決め手段によりその位置の修正が可能である。したがって、本発明の野菜調製機は、例えば、下流側で有根野菜の根が切断される場合に、有根野菜の根を所定の位置で切断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の野菜調製機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】野菜調製機の平面図である。
【図３】搬送手段の側面図である。
【図４】トレイの平面図である。
【図５】位置決め手段の側面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線の断面図である。
【図７】押圧部の側面図である。
【図８】第１切断手段の斜視図である。
【図９】第２切断手段の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本発明の野菜調製機１の一実施形態の斜視図であり、図２は、野菜調製機１の平面図である。図１及び図２に示されるように、本実施形態の野菜調製機１は、収穫されたときに一端側に根Ｒを有するねぎ等の有根野菜Ｖを調製するためのものである。
【００２４】
本実施形態の野菜調製機１は、基台２と、基台２に支持される搬送手段３と、搬送手段３上に置かれた有根野菜Ｖの位置を整列するための位置決め手段４と、有根野菜Ｖを所定の長さに切断する切断手段５とを含んでいる。
【００２５】
基台２は、４本の脚部２Ａと、搬送手段３を保護するための複数の基台カバー２Ｂとを含んでいるのが望ましい。脚部２Ａは、例えば、アルミフレームによりが形成されている。各脚部２Ａは、その下端にストッパー付きのキャスター（図示省略）を有していてもよい。基台２は、さらに折りたたみ式の作業台２Ｃを含んでいるのが望ましい。このような野菜調製機１は、作業スペースＦに載置され、作業台２Ｃに調製するための有根野菜Ｖを置くことができる。なお、作業スペースＦは、全体が水平な平面であるのが望ましい。
【００２６】
本実施形態の基台２には、搬送手段３の作動、停止を制御する制御盤６が設けられている。制御盤６は、搬送手段３の搬送速度を変更自在に制御可能であるのが望ましい。制御盤６は、操作し易い位置、例えば、その上部位置に非常停止ボタン６Ａを有するのが望ましい。本実施形態の非常停止ボタン６Ａは、作業者が搬送手段３に有根野菜Ｖを挿入するときの作業位置の近傍にも配されている。このため、本実施形態の野菜調製機１は、作動時に問題が生じたとしても、作業者が近くの非常停止ボタン６Ａを操作することによって、直ちに停止することができる。
【００２７】
本実施形態の搬送手段３は、有根野菜Ｖを上流側Ｕから下流側Ｄへ搬送するためものである。なお、本明細書では、搬送手段３の上流側Ｕから下流側Ｄへ向かう方向を搬送方向Ｔとする。また、水平方向のうち、搬送方向Ｔに直交する方向を幅方向Ｗとする。
【００２８】
図３は、搬送手段３の側面図である。図２及び図３に示されるように、本実施形態の搬送手段３は、一対の支点軸７と、両支点軸７間にわたって巻き付けられる２本のチェーン８と、両チェーン８間にわたって取り付けられる複数のトレイ９と、一方の支点軸７を回転駆動するための駆動モータ１０とを有している。支点軸７は、上述の一対の支点軸７間にさらに別の支点軸７が追加されていてもよい。また、チェーン８としては、３本以上のチェーン８が巻き付けられていてもよい。
【００２９】
本実施形態の各支点軸７は、幅方向Ｗにのびている。各支点軸７は、２本のチェーン８がそれぞれ巻き付けられる一対のスプロケット７Ａを有しているのが望ましい。このような搬送手段３は、２本のチェーン８の位相がずれるおそれがない。このため、２本のチェーン８間にわたって取り付けられるトレイ９は、その一部に外力が作用したとしても、搬送方向Ｔに対して斜めになるおそれがない。
【００３０】
支点軸７及びチェーン８は、基台２の複数の基台カバー２Ｂにより、保護されるのが望ましい。このような搬送手段３は、作業者が作動中の支点軸７及びチェーン８に接触するおそれがなく、作業者が安全に作業を行うことができる。
【００３１】
本実施形態のトレイ９は、有根野菜Ｖの根Ｒを幅方向Ｗの位置決め手段４側に向けて収容可能である。複数のトレイ９は、搬送方向Ｔに所定のピッチＰで配されるのが望ましい。本実施形態の各トレイ９は、２本のチェーン８間にわたって取り付けられる板状のベーストレイ１１と、各ベーストレイに固着される複数のサブトレイ１２とを含んでいる。
【００３２】
本実施形態の各サブトレイ１２は、ベーストレイ１１に固着される側の底面１２ａと、底面１２ａの搬送方向Ｔの両側で、底面１２ａに対し垂直にのびる一対の側面１２ｂとを有する。このようなサブトレイ１２を含むトレイ９は、挿入された有根野菜Ｖの一部に、例えば、位置決め手段４との接触抵抗等の外力が作用されたとしても、有根野菜Ｖが搬送方向Ｔに対して斜めになるおそれがない。なお、本明細書では、トレイ９に関する寸法等は、側面１２ｂを基準としている。
【００３３】
複数のサブトレイ１２は、収容される有根野菜Ｖに沿って幅方向Ｗに間隔Ｓをおいて配されるのが望ましい。このような各サブトレイ１２間の間隔Ｓには、詳細は後述するように切断手段５が挿入され得る。このため、トレイ９は、複数の間隔Ｓを有することで、切断手段５の位置を任意に変更することができる。
【００３４】
ここで、出荷される有根野菜Ｖの長さは、種類及び産地等に応じて、種々設定される。有根野菜Ｖの長さは、例えば、３０ｃｍ、４０ｃｍ、５０ｃｍ、５６ｃｍ、５８ｃｍ、６０ｃｍ及び７０ｃｍから適宜選択される。本実施形態のサブトレイ１２は、切断手段５により有根野菜Ｖを上述の長さに切断できるように、複数の間隔Ｓが設けられている。
【００３５】
本実施形態の複数のサブトレイ１２は、収容される有根野菜Ｖの根Ｒ側に配される少なくとも１つの第１サブトレイ１２Ａと、第１サブトレイ１２Ａに対し幅方向Ｗに基準間隔Ｓ０をおいて配される複数の第２サブトレイ１２Ｂとを含んでいる。
【００３６】
図４は、トレイ９の平面図である。図４に示されるように、本実施形態のトレイ９の各サブトレイ１２間の幅方向Ｗの間隔Ｓは、いずれも、基準間隔Ｓ０よりも小さい。サブトレイ１２間の間隔Ｓは、例えば、第１間隔Ｓ１と、第１間隔Ｓ１よりも大きい第２間隔Ｓ２と、第１間隔Ｓ１よりも小さい第３間隔Ｓ３とを含んでいる。
【００３７】
このような第２間隔Ｓ２には、複数の切断手段５の固定位置を設定することができるので、有根野菜Ｖ（図２に示す）の切断長さを細かく（例えば、２ｃｍ毎に）調節することができる。このため、本実施形態の野菜調製機１は、求められる有根野菜Ｖの切断長さの設定が細かい位置に、第２間隔Ｓ２を設けることで、全ての有根野菜Ｖの切断長さに対応することができる。本実施形態では、１つの第２間隔Ｓ２を設けているが、必要に応じ、２つ以上の第２間隔Ｓ２が設けられてもよい。
【００３８】
なお、第３間隔Ｓ３は、第２間隔Ｓ２と対で設けることで、全体の有根野菜Ｖの切断長さを一定（例えば、１０ｃｍ毎）の幅で設定することができる。第３間隔Ｓ３を設ける代わりに、第２間隔Ｓ２の両側の第１サブトレイ１２Ａの幅方向Ｗの長さを小さくしてもよい。
【００３９】
第１サブトレイ１２Ａの底面１２ａの搬送方向Ｔの長さＬ１は、第２サブトレイ１２Ｂの底面１２ａの搬送方向Ｔの長さＬ２よりも小さいのが望ましい。このような第１サブトレイ１２Ａは、有根野菜Ｖの根Ｒの付け根Ｒｂ（図２に示す）付近に、例えば、位置決め手段４との接触抵抗等の外力が負荷されたとしても、有根野菜Ｖの姿勢をより正確に保つことができる。
【００４０】
図１及び図２に示されるように、本実施形態の位置決め手段４は、有根野菜Ｖの根Ｒの付け根Ｒｂに下方から当接可能な下ガイド１３と、付け根Ｒｂに上方から当接可能な上ガイド１４とを有している。このような位置決め手段４は、有根野菜Ｖの付け根Ｒｂを上下方向から挟持することで、有根野菜Ｖの付け根Ｒｂ付近の最も細い部分を保持するように、有根野菜Ｖを幅方向Ｗに移動させることができる。
【００４１】
図５は、位置決め手段４の側面図である。図５に示されるように、本実施形態の下ガイド１３は、複数の下ガイド片１３Ａを含んでいる。各下ガイド片１３Ａは、各トレイ９毎に設けられ、かつ、各トレイ９と同調して搬送方向Ｔに移動するのが望ましい。このような下ガイド１３は、作業者が搬送手段３に有根野菜Ｖを挿入するときに、移動する下ガイド片１３Ａに合わせるだけでよく、挿入可能位置が長いので、余裕を持って挿入することができる。
【００４２】
このため、本実施形態の野菜調製機１は、作業者による有根野菜Ｖの位置決め手段４への概略の位置合わせが容易であり、その精度が向上し得る。その結果、搬送される有根野菜Ｖは、位置決め手段４によりその位置の修正が可能である。したがって、本実施形態の野菜調製機１は、その下流側Ｄで有根野菜Ｖの根Ｒが切断手段５により切断される場合に、有根野菜Ｖの根Ｒを所定の位置で切断することができる。
【００４３】
本実施形態の下ガイド１３には、付け根Ｒｂに下方から当接する下当接部１３ａが形成されている。下当接部１３ａは、例えば、各下ガイド片１３Ａ毎にＶ字状に形成されている。下当接部１３ａは、その断面が平坦形状であるのが望ましい。このような下ガイド１３は、作業者による搬送手段３への有根野菜Ｖの挿入が容易であり、また、有根野菜Ｖの搬送時に、有根野菜Ｖがトレイ９に対し搬送方向Ｔへ位置ずれすることを防止できる。
【００４４】
本実施形態の下当接部１３ａのＶ字状の頂点位置１３ｂは、トレイ９の搬送方向Ｔの中心位置９ａよりも上流側Ｕに位置している。このため、トレイ９に収容された有根野菜Ｖは、トレイ９の上流側Ｕの側面１２ｂとの距離が小さく、有根野菜Ｖに搬送方向Ｔに対向する外力が作用したとしても、その姿勢が保持されやすい。
【００４５】
図６は、図５のＡ−Ａ線の断面図である。図５及び図６に示されるように、下ガイド１３の各下ガイド片１３Ａは、搬送方向Ｔの前方側に案内部１３ｃを有するのが望ましい。案内部１３ｃは、例えば、その搬送方向Ｔの前方側がトレイ９から離れる方向に傾斜している。このような案内部１３ｃは、上ガイド１４及び切断手段５と、搬送方向Ｔへ移動する下ガイド片１３Ａとの衝突を回避することができる。
【００４６】
上ガイド１４は、基台２に対し、上下方向に移動自在に支持されるとともに、弾性体１５により、下向きの外力が負荷されるのが望ましい。本実施形態の上ガイド１４には、付け根Ｒｂに上方から当接する上当接部１４ａが形成されている。上当接部１４ａは、その断面が平坦形状であるのが望ましい。このような上当接部１４ａは、上ガイド１４が弾性体１５により押圧されたとしても、有根野菜Ｖに食い込むおそれがない。
【００４７】
図５に示されるように、本実施形態では、上当接部１４ａの高さｈ２が、下ガイド片１３Ａの高さｈ１よりも大きい態様が例示されている。一方、搬送される有根野菜Ｖの大きさによっては、上当接部１４ａの高さｈ２は、下ガイド片１３Ａの高さｈ１よりも小さくてもよい。この場合であっても、下ガイド片１３Ａは案内部１３ｃを有しているので、上ガイド１４と下ガイド片１３Ａとの衝突を回避することができる。
【００４８】
図６に示されるように、下当接部１３ａの有根野菜Ｖが収容されるトレイ９の位置決め手段４側の端面９ｂからの水平方向の第１距離ｄ１は、上当接部１４ａの端面９ｂからの水平方向の第２距離よりも大きいのが望ましい。このため、上当接部１４ａは、確実に有根野菜Ｖを下向きに押圧することができる。その結果、有根野菜Ｖは、Ｖ字状の下当接部１３ａと上当接部１４ａとの間で狭持され、その付け根Ｒｂ付近の最も細い部分を保持するように位置決めされるので、位置決め精度が向上され得る。
【００４９】
図１及び図２に示されるように、本実施形態の切断手段５は、切断支持部１６と、切断支持部１６に取り付けられる複数の押圧部１７と、有根野菜Ｖを切断する第１切断手段１８及び第２切断手段１９とを含んでいる。
【００５０】
切断支持部１６は、例えば、基台２の上面に固定されている。本実施形態の切断支持部１６は、開閉可能な切断上部カバー１６Ａと、幅方向Ｗ両側を覆う一対の切断側部カバー１６Ｂとを有している。切断支持部１６には、切断上部カバー１６Ａが開状態のときに、第１切断手段１８及び第２切断手段１９が作動しないように、安全機構２０が設けられるのが望ましい。
【００５１】
このような切断上部カバー１６Ａ及び切断側部カバー１６Ｂは、作業者が、作動する第１切断手段１８及び第２切断手段１９に接触するおそれがないとともに、切断上部カバー１６Ａを開状態とすることで第１切断手段１８及び第２切断手段１９のメンテナンス等を容易に行うことができる。
【００５２】
切断支持部１６は、さらに、複数の押圧部１７を摺動自在に支持する第１摺動軸１６Ｃと、第２切断手段１９を摺動自在に支持する第２摺動軸１６Ｄと、第２切断手段１９の位置を固定するための固定軸１６Ｅとを有している。
【００５３】
複数の押圧部１７は、有根野菜Ｖを搬送手段３に押圧するためのものである。各押圧部１７は、幅方向Ｗの位置を変更可能に切断支持部１６の第１摺動軸１６Ｃに支持されている。押圧部１７は、サブトレイ１２間の間隔Ｓに位置するように、その位置を変更されるのが望ましい。このような押圧部１７は、サブトレイ１２の側面１２ｂに接触することがないので、有根野菜Ｖをスムーズに押圧することができる。
【００５４】
本実施形態の押圧部１７は、位置決め手段４側に位置する第１押圧部１７Ａと、位置決め手段４の反対側に位置する第２押圧部１７Ｂと、第１押圧部１７Ａと第２押圧部１７Ｂとの間に位置する第３押圧部１７Ｃとを含んでいる。
【００５５】
第１押圧部１７Ａは、位置決め手段４とともに、有根野菜Ｖを、第１切断手段１８の幅方向Ｗの両側で固定している。後述するように、第１切断手段１８は、幅方向Ｗの位置が変更されないため、第１押圧部１７Ａは、その位置を変更する必要がない。
【００５６】
第２押圧部１７Ｂと第３押圧部１７Ｃとは、有根野菜Ｖを、第２切断手段１９の幅方向Ｗの両側で固定している。後述するように、第２切断手段１９は、切断される有根野菜Ｖに応じて幅方向Ｗの位置が変更されるため、第２押圧部１７Ｂ及び第３押圧部１７Ｃは、その位置を変更する必要がある。
【００５７】
第２押圧部１７Ｂは、第２切断手段１９の位置決め手段４の反対側に、サブトレイ１２を１つ挟んで配されるように変更されるのが望ましい。第３押圧部１７Ｃは、第２切断手段１９の位置決め手段４側に、サブトレイ１２を１つ挟んで配されるように変更されるのが望ましい。
【００５８】
図７は、押圧部１７の側面図である。図７に示されるように、各押圧部１７は、例えば、バネ鋼によって形成されている。このような押圧部１７は、耐久性に優れるとともに、有根野菜Ｖを適切な強さで押圧するのに適している。
【００５９】
また、押圧部１７は、位置変更機構１７Ｄを有しているのが望ましい。位置変更機構１７Ｄは、例えば、押圧部１７を第１摺動軸１６Ｃに沿って摺動させるときに、ロックを解除するとともに、押圧部１７の位置を変更した後に、その位置を保持する。このような位置変更機構１７Ｄは、押圧部１７のスムーズな位置変更と、確実な位置保持とを両立することができる。
【００６０】
図１及び図２に示されるように、第１切断手段１８は、有根野菜Ｖの付け根Ｒｂを切断するためのものである。本実施形態では、有根野菜Ｖの付け根Ｒｂは、位置決め手段４により幅方向Ｗの位置が整列されているため、第１切断手段１８は、幅方向Ｗの位置を変更する必要がない。すなわち、本実施形態の野菜調製機１は、第１切断手段１８の位置を固定した状態で、有根野菜Ｖの根Ｒを所定の位置で切断することができる。
【００６１】
第１切断手段１８は、位置決め手段４と第１押圧部１７Ａとの間に配されるのが望ましい。このような第１切断手段１８は、有根野菜Ｖを切断するときに、有根野菜Ｖが位置決め手段４と第１押圧部１７Ａとにより固定されているので、有根野菜Ｖに切断抵抗等の外力が作用したとしても、有根野菜Ｖの姿勢が変化するおそれがない。このため、本実施形態の野菜調製機１は、有根野菜Ｖの平坦な切断面を形成することができるとともに、その切断面が斜めになるおそれがない。
【００６２】
図８は、第１切断手段１８の斜視図である。図８に示されるように、第１切断手段１８は、例えば、第１切断刃１８Ａと、第１切断刃１８Ａを回転自在な第１モータ１８Ｂとを有している。第１切断刃１８Ａは、搬送手段３（図１に示す）の作動に合わせて回転させるのが望ましい。
【００６３】
図１及び図２に示されるように、第２切断手段１９は、有根野菜Ｖの葉ＶＦを切断するためのものである。有根野菜Ｖの葉ＶＦは、出荷される有根野菜Ｖの長さの設定に応じて、その切断位置が変更される。このため、第２切断手段１９は、切断される有根野菜Ｖの長さに応じて、その位置が変更されるのが望ましい。
【００６４】
第２切断手段１９は、第２押圧部１７Ｂと第３押圧部１７Ｃとの間に配されるのが望ましい。このため、有根野菜Ｖは、第２切断手段１９で切断されるときに、第２押圧部１７Ｂと第３押圧部１７Ｃとにより固定されているので、切断抵抗等の外力が作用したとしても姿勢が変化するおそれがない。また、第２押圧部１７Ｂ及び第３押圧部１７Ｃは、第２切断手段１９とともにその幅方向Ｗの位置を変更することができるので、第２切断手段１９の位置が変更されても、有根野菜Ｖを第２押圧部１７Ｂと第３押圧部１７Ｃとにより固定することができる。
【００６５】
図９は、第２切断手段１９の斜視図である。図９に示されるように、第２切断手段１９は、第２切断刃１９Ａと、第２切断刃１９Ａを回転可能な第２モータ１９Ｂと、第２切断刃１９Ａの第１切断刃１８Ａからの水平方向の距離を変更可能な位置変更機構１９Ｃとを有している。
【００６６】
本実施形態の第２切断手段１９は、位置変更機構１９Ｃのロックを解除し、位置変更機構１９Ｃ側を持ち上げること（図１参照）で、第２摺動軸１６Ｄに沿ってスムーズに摺動させることができる。また、位置変更機構１９Ｃは、第２切断手段１９の位置を変更した後に、その位置を確実に保持することができる。
【００６７】
図２に示されるように、本実施形態の野菜調製機１は、さらに、搬送手段３の下流側Ｄに、有根野菜Ｖの排出手段２１を有している。排出手段２１は、位置変更可能な仕切板２１Ａを含むのが望ましい。このような排出手段２１は、仕切板２１Ａにより、切断された有根野菜Ｖの出荷部分と廃棄部分とに分別することができる。また、仕切板２１Ａは、第２切断手段１９の幅方向Ｗの位置に合わせて、その位置が変更されるのが望ましい。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について、詳述したが、本発明は例示の実施形態に限定されるものではなく、種々の態様に変形して実施し得るのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６９】
１    野菜調製機
３    搬送手段
４    位置決め手段
９    トレイ
１３    下ガイド
１３ａ  下当接部
１３Ａ  下ガイド片
１４    上ガイド
１４ａ  上当接部
Ｖ    有根野菜
Ｒ    根
Ｒｂ    付け根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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