(57)【要約】【課題】ダイヤル操作部の回転操作時に操作者の手が静電タッチ操作部に触れることによる該静電タッチ操作部の意図しない誤動作の発生を防ぐことができる入力装置を提供すること。【解決手段】裏面に設けられた静電容量センサ４によって操作者の指のタッチを検出する静電タッチ操作部２と、該静電タッチ操作部２の周囲に回転可能に配置されたダイヤル操作部３を備える入力装置１において、前記静電タッチ操作部２の天面の一部に凹部２ａを形成する。ここで、凹部２ａは、前記ダイヤル操作部３を操作する操作者の指が接触する可能性がある箇所に形成されている。又、前記静電容量センサ４を、前記静電タッチ操作部２の前記凹部２ａが形成された裏面にのみ部分的に設ける。更に、前記凹部２ａの周縁とその周囲の天面とを曲面によって滑らかに接続する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面に設けられた静電容量センサによって操作者の指のタッチを検出する静電タッチ操作部と、該静電タッチ操作部の周囲に回転可能に配置されたダイヤル操作部を備える入力装置において、
前記静電タッチ操作部の天面の一部に凹部を形成したことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記凹部を、前記ダイヤル操作部を操作する操作者の指が接触する可能性がある箇所に形成したことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記静電容量センサを前記静電タッチ操作部の前記凹部が形成された裏面にのみ少なくとも部分的に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記凹部の周縁とその周囲の天面とを曲面によって滑らかに接続したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電タッチ操作部とその周囲に回転可能に配置されたダイヤル操作部を備える入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両のセンターコンソールには、空調装置（エアコン）やオーディオ等の機器を操作するための入力装置が設けられている。この入力装置には、操作者の指のタッチを静電容量の変化で検知する静電容量センサを備えたものがある（例えば、特許文献１〜３参照）。ここで、この種の入力装置の一例として、空調装置を操作するための入力装置を図６及び図７に示す。
【０００３】
即ち、図６は従来の入力装置の斜視図、図７は同入力装置を操作している状態を示す斜視図であり、図示の入力装置１０１は、裏面に設けられた不図示の静電容量センサによって操作者の指のタッチを検出する静電タッチ操作部１０２と、この静電タッチ操作部１０２の周囲に回転可能に配置されたダイヤル操作部１０３を備えている。
【０００４】
ここで、上記ダイヤル操作部１０３は、室温操作部として機能するものであって、これを操作者が図７に示すように片手でつかんで図６の矢印ａ方向（時計方向）に回せば室温が上げられ、逆に図６の矢印ｂ方向（反時計方向）に回せば室温が下げられる。又、静電タッチ操作部１０２は、空調操作部として機能するものであって、操作者が指で図６の上部をタッチし、或いは下部をタッチすることによって、エア吹出口の選択や内外気の切替等を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１１−５２６３８５号公報
【特許文献２】特開２０１３−１９１０５８号公報
【特許文献３】特表２０１６−５３９４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、図６及び図７に示す従来の入力装置１０１においては、静電タッチ操作部１０２とその周囲に配置されたダイヤル操作部１０３の各天面は、滑らかに連続する同一曲面を成しているため、図７に示すように、操作者が片手でダイヤル操作部１０３をつかんでこれを回転操作する際に静電タッチ操作部１０２の天面に手が触れてしまい、静電タッチ操作部１０２が操作者の意図に反して誤動作する可能性がある。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的は、ダイヤル操作部の回転操作時に操作者の手が静電タッチ操作部に触れることによる該静電タッチ操作部の意図しない誤動作の発生を防ぐことができる入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、裏面に設けられた静電容量センサによって操作者の指のタッチを検出する静電タッチ操作部と、該静電タッチ操作部の周囲に回転可能に配置されたダイヤル操作部を備える入力装置において、前記静電タッチ操作部の天面の一部に凹部を形成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記凹部を、前記ダイヤル操作部を操作する操作者の指が接触する可能性がある箇所に形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記静電容量センサを前記静電タッチ操作部の前記凹部が形成された裏面にのみ少なくとも部分的に設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記凹部の周縁とその周囲の天面とを曲面によって滑らかに接続したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１及び２に記載の発明によれば、静電タッチ操作部の天面の一部（ダイヤル操作部を操作する操作者の指が接触する可能性がある箇所）に凹部を形成したため、ダイヤル操作部の回転操作時において操作者の手の静電タッチ操作部への接触が凹部によって防がれ、該静電タッチ操作部の意図しない誤動作の発生が防がれる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、静電容量センサを静電タッチ操作部の凹部が形成された裏面にのみ部分的に設けたため、操作者の手が静電タッチ操作部の凹部以外の部分に触れたとしても、この指のタッチを静電容量センサが検知することがなく、該静電タッチ操作部の意図しない誤動作の発生が確実に防がれる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、静電タッチ操作部の天面に形成された凹部の周縁とその周囲の天面とを曲面によって滑らかに接続したため、操作者がダイヤル操作部の操作時に凹部によって違和感を覚えることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る入力装置の斜視図である。
【図２】本発明に係る入力装置の平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図３のＢ部拡大詳細図である。
【図５】本発明の別形態に係る入力装置の平面図である。
【図６】従来の入力装置の斜視図である。
【図７】従来の入力装置を操作している状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る入力装置の斜視図、図２は同入力装置の平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図、図４は図３のＢ部拡大詳細図である。
【００１８】
本実施の形態に係る入力装置１は、車両のセンターコンソールに設けられるものであって、有底円筒状の静電タッチ操作部２と、その周囲に配置される筒状のダイヤル操作部３を備えている。ここで、この入力装置１は、図６及び図７に示した従来の入力装置１０１と同様に、車載の空調装置（エアコン）を操作するものであって、静電タッチ操作部２は、空調操作部を構成しており、ダイヤル操作部３は、室温操作部を構成している。
【００１９】
上記静電タッチ操作部２とその周囲に配置されたダイヤル操作部３は、その中心の垂直軸回りに一体に回転可能であって、非導電性樹脂によって一体に形成されている。ここで、静電タッチ操作部２は、図３に示すように、上端の円形フランジ状の操作タッチ部２Ａと、該操作タッチ部２Ａから下方に向かって一体に延びる筒状部２Ｂとで構成されている。
【００２０】
そして、静電タッチ操作部２の操作タッチ部２Ａの裏面には、図４に示すように、フレキシブルな薄いシート状の静電容量センサ４が取り付けられており、この静電容量センサ４から筒状部２Ｂの内壁に沿って下方へと延びるリード線５は、水平に固設された基板６にコネクタ７を介して電気的に接続されている。ここで、静電容量センサ４は、近接して対向する２つの電極（不図示）を備えており、操作者の指が静電タッチ操作部２の操作タッチ部２Ａの表面に接触することによって変化する電極間の静電容量を検出することによって、操作者の指が静電タッチ操作部２にタッチしたことを検知する。なお、図示しないが、基板６には、静電タッチ操作部２への操作者の指のタッチを検出すると、不図示の空調装置（エアコン）から吹き出すエア（冷気又は暖気）の吹出口の選択や内外気の切替等を行うための制御信号を発信する制御素子が実装されている。
【００２１】
他方、ダイヤル操作部３は、円筒の相対向する側部が平行な平面部３Ａによってカットされたような小判筒状に成形されており、その上端部には、円形の開口段部３ａ（図３参照）が形成されている。そして、図３に示すように、この円形段部３ａに、静電タッチ操作部２の操作タッチ部２Ａが嵌め込まれて保持されている。なお、このダイヤル操作部３の回転方向と回転量は、不図示のフォトインタラプタやロータリエンコーダによって検出され、その検出に基づいて室温が操作者によって手動で調整される。
【００２２】
以上のように構成された静電タッチ操作部２（操作タッチ部２Ａ）の天面とダイヤル操作部３の天面とは連続する円弧状の凸曲面を構成しており、これらの静電タッチ操作部２とダイヤル操作部３を備える入力装置１は、ダイヤル操作部３を操作者が片手でつかんでこれを回すことによって該ダイヤル操作部３を回転操作することができる。具体的には、操作者は、人差し指を静電タッチ操作部２とダイヤル操作部３の各天面に添え、親指と残り３本の指でダイヤル操作部３の左右の平面部３Ａをつかんだ状態でダイヤル操作部３を回転操作することができる。このような状態でダイヤル操作部３を操作者が回転操作する際、操作者の指（人差し指）が静電タッチ操作部２の天面に接触して該静電タッチ操作部２が誤動作する可能性があることは前述の通りである。
【００２３】
そこで、本実施の形態にかかる入力装置１においては、静電タッチ操作部２（操作タッチ部２Ａ）の天面の一部、具体的には、ダイヤル操作部３を回転操作する作業者の手の指（人差し指）が添えられる箇所に、指（人差し指）の形状に沿う細長い凹部２ａが形成されており、ダイヤル操作部３の天面の一部にも、凹部２ａに連なる凹部（人差し指の先端部を載せるための凹部）３ｂが形成されている。ここで、図３及び図４に示すように、静電タッチ操作部２の天面に形成された凹部２ａの周縁と該凹部２ａの周囲の天面とは曲面によって滑らかに接続されている。又、図４に示す前記静電容量センサ４は、静電タッチ操作部２の凹部２ａが形成された裏面にのみ部分的に設けられている。
【００２４】
従って、本実施の形態に係る入力装置１においては、静電タッチ操作部２の天面の一部（ダイヤル操作部３を操作する操作者の指が接触する可能性がある箇所）に凹部２ａを形成したため、ダイヤル操作部３の回転操作時において操作者の手の静電タッチ操作部２への接触が凹部２ａによって防がれ、該静電タッチ操作部２の意図しない誤動作の発生が防がれる。
【００２５】
又、本実施の形態では、静電容量センサ４を静電タッチ操作部２の凹部２ａが形成された裏面にのみ部分的に設けたため、操作者の手が静電タッチ操作部２の凹部２ａ以外の部分に触れたとしても、この指のタッチを静電容量センサ４が検知することがなく、該静電タッチ操作部２の意図しない誤動作の発生が確実に防がれる。
【００２６】
更に、本実施の形態では、静電タッチ操作部２の天面に形成された凹部２ａの周縁とその周囲の天面とを曲面によって滑らかに接続したため、操作者がダイヤル操作部３の操作時に凹部２ａによって違和感を覚えることがないという効果が得られる。
【００２７】
尚、入力装置１において、エア吹出口の選択や内外気の切替等を行う場合には、静電タッチ操作部２を操作者が指でタッチしてこれを行うことができる。
【００２８】
ところで、以上の実施の形態では、静電タッチ操作部２の天面に、操作者の指（人差し指）に沿った細長い凹部２ａを形成したが、この凹部２ａの形状は任意であって、例えば、図５の平面図に示すように、平面視円形の凹部２ａを形成しても良く、この場合においても、静電容量センサ４は、静電タッチ操作部２の凹部２ａが形成された裏面にのみ部分的に設けられ、凹部２ａの周縁とその周囲の天面とは曲面によって滑らかに接続される。
【００２９】
尚、以上は本発明を車載の空調装置（エアコン）を操作するための入力装置に対して適用した形態について説明したが、本発明は、空調以外の他の任意の機器を操作するための入力装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【００３０】
その他、本発明は、以上説明した実施の形態に適用が限定されるものではなく、特許請求の範囲及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内で種々の変形が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３１】
１        入力装置
２        静電タッチ操作部
２Ａ      静電タッチ操作部の操作タッチ部
２Ｂ      静電タッチ操作部の筒状部
２ａ      静電タッチ操作部の凹部
３        ダイヤル操作部
４        静電容量センサ
５        リード線
６        基板
７        コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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