(57)【要約】      （修正有）【課題】原稿を画像読取を実施するにあたって、ユーザーの操作上の手間をできるだけ低減させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１において、画像読取部４は、原稿の表裏両面各々の原画像を個別に読み取る。表示部５ｗは、画像読取に係る情報を表示する。入力部５ｐは、ユーザーから操作入力を受け付ける。制御部２０は、原稿の画像読取に関して原稿の表面の片面読取に係る動作指令が設定された状態で画像読取ジョブを受け付けたときに、当該ジョブの１枚目の原稿に対して表裏両面の原画像を個別に画像読取部４に読み取らせ、１枚目の原稿の裏面に原画像が存在する場合に原稿の裏面に原画像が存在することを表示部５ｗに表示させ、原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かの操作入力を入力部５ｐから受け付ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の表裏両面各々の原画像を個別に読み取る画像読取部と、
画像読取に係る情報を表示する表示部と、
ユーザーから操作入力を受け付ける入力部と、
画像読取に係る動作を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、原稿の画像読取に関して原稿の表面の片面読取に係る動作指令が設定された状態で画像読取ジョブを受け付けたときに、当該ジョブの１枚目の原稿に対して表裏両面の原画像を個別に前記画像読取部に読み取らせ、１枚目の原稿の裏面に原画像が存在する場合に原稿の裏面に原画像が存在することを前記表示部に表示させ、原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かの操作入力を前記入力部から受け付けることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記入力部から原稿の裏面の画像読取が必要である操作入力を受け付けた場合に、前記画像読取ジョブにおいて２枚目以降も原稿の表裏の両面読取を実施することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記入力部から原稿の裏面の画像読取が必要ではない操作入力を受け付けた場合に、前記画像読取ジョブにおいて２枚目以降は原稿の表面のみの片面読取を実施することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記１枚目の原稿の裏面に原画像が存在しない場合に、前記画像読取ジョブにおいて２枚目以降は原稿の表面のみの片面読取を実施することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、複合機といった画像形成装置においては、原稿の搬送中に自動的に表裏両面各々の原画像を読み取り、印刷用紙（記録媒体）の表裏両面各々に当該原画像を複写する技術が広く知られている。このような画像形成装置に係る従来技術の例が特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１に記載された従来の画像形成装置は原稿用紙に付された所定のマークに基づいて原稿用紙の表面または裏面のいずれの画像が有効であるか否かを判定し、有効画像のみ読み取りを実行する。これにより、印刷用紙に対して効率的に有効画像のみを形成させることができる。すなわち、印刷済みの用紙の裏面を再利用して印刷を実施した場合に、後に印刷したその裏面の画像のみを有効画像として複写することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３５３８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複写機等を利用して原稿の原画像の読み取りを実施する場合、通常複写機には画像読取に係る標準の動作指令が予め設定される。原稿の原画像の読み取りの場合、一般的に原稿の表面のみの片面読取に係る動作指令が標準の動作指令として予め設定される。このような状況において、複写機に原稿の表裏両面の画像読取を実施させたいユーザーが、動作指令の基本的な設定を変えることなく原稿をセットしてスタートボタンを押した場合、ユーザーが意図しない原稿の表面のみの片面読取が実施されてしまうことに課題があった。上記従来技術では、原稿に所定のマークを予め付す必要があり、手間がかかることが懸念された。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、原稿の画像読取を実施するにあたって、ユーザーの操作上の手間をできるだけ低減させることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の画像形成装置は画像読取部、表示部、入力部及び制御部を備える。画像読取部は原稿の表裏両面の原画像を個別に読み取る。表示部は画像読取に係る情報を表示する。入力部はユーザーから操作入力を受け付ける。制御部は画像読取に係る動作を制御する。さらに、制御部は画像読取に関して原稿の表面の片面読取に係る動作指令が設定された状態で画像読取ジョブを受け付けたときに、当該ジョブの１枚目の原稿に対して表裏両面の原画像を個別に前記画像読取部に読み取らせ、１枚目の原稿の裏面に原画像が存在する場合に原稿の裏面に原画像が存在することを前記表示部に表示させ、原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かの操作入力を前記入力部から受け付ける。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の構成によれば、画像形成装置に原稿の表裏両面の画像読取を実施させたいユーザーが、動作指令の基本的な設定を変えることなく原稿をセットしてスタートボタンを押した場合であっても、画像形成装置が自動的に原稿の裏面の原画像の存在に対応して原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かをユーザに問う。これにより、意図しない原稿の表面のみの片面読取が実施されてしまうことが抑制され、画像読取のやり直し等が生じることを防止できる。したがって、原稿の画像読取を実施するにあたって、ユーザーの操作上の手間をできるだけ低減させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の原稿搬送部及び画像読取部の垂直断面図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置による画像読取処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。なお、本発明は以下の内容に限定されるものではない。
【００１１】
最初に、本発明の実施形態の画像形成装置について、図１及び図２を用いてその構成を説明する。図１は画像形成装置の構成を示すブロック図である。図２は画像形成装置の原稿搬送部及び画像読取部の垂直断面図である。この画像形成装置１は、例えば画像読取（スキャン）、印刷（プリント）、複写（コピー（画像読取及び印刷））、ファクシミリ送受信等の複数の機能を備えた所謂複合機である。
【００１２】
画像形成装置１は、図１に示す制御部２０及び記憶部２３を備える。制御部２０はＣＰＵ２１、画像処理部２２、その他の不図示の電子回路や電子部品を含む。ＣＰＵ２１は記憶部２３に記憶された制御用のプログラムやデータに基づき、画像形成装置１に設けられた各構成要素の動作を制御して画像形成装置１の機能に係る処理を実施する。画像処理部２２は印刷や画像読取、送信に用いる画像データに対して画像処理を行う。記憶部２３は例えば不図示のプログラムＲＯＭ、データＲＯＭなどといった不揮発性の記憶装置と、ＲＡＭのような揮発性の記憶装置との組み合わせから成る。
【００１３】
画像形成装置１の上部には、図１及び図２に示す原稿搬送部３及び画像読取部４が設けられる。
【００１４】
原稿搬送部３は、図２に示す原稿供給トレイ３１、原稿送り部３２及び原稿排出トレイ３３を備える。原稿供給トレイ３１は原稿搬送部３の上部に設けられ、その上面に原稿が積載される。原稿送り部３２は原稿供給トレイ３１の原稿搬送方向下流側に設けられる。原稿送り部３２は供給部３２ａ及び複数の搬送ローラ対３２ｂを有し、原稿を原稿供給トレイ３１から原稿排出トレイ３３まで送る。原稿送り部３２の途中には、画像読取部４の後述する第１原稿読取部４ａ及び第２原稿読取部４ｂが設けられる。原稿排出トレイ３３は原稿送り部３２の原稿搬送方向下流側であって、原稿供給トレイ３１の下方に設けられる。
【００１５】
画像読取部４は、図１及び図２に示す第１原稿読取部４ａ及び第２原稿読取部４ｂを備える。第１原稿読取部４ａは原稿搬送部３の原稿送り部３２の底面の箇所に設けられる。第１原稿読取部４ａは、原稿が原稿送り部３２を搬送される最中に、すなわち図２において第１原稿読取部４ａの箇所を左方から右方へと原稿が移動する最中に、自動的に原稿の第１面（例えば表裏のうち表面）に描かれた原画像を読み取る。第２原稿読取部４ｂは原稿送り部３２の供給部３２ａから第１原稿読取部４ａの箇所に至るまでの間に設けられる。第２原稿読取部４ｂは、原稿が原稿送り部３２を搬送される最中に、すなわち図２において第２原稿読取部４ｂの箇所を上方から下方へと原稿が移動する最中に、自動的に原稿の第２面（例えば表裏のうち裏面）に描かれた原画像を読み取る。これにより、画像読取部４は原稿搬送部３を搬送される原稿の表裏両面各々の原画像を、その搬送途中において個別に自動的に読み取る。
【００１６】
例えば、ユーザーが画像形成装置１に画像読取ジョブ、複写ジョブを実行させる場合、文字や図形、模様などの画像が描かれた原稿を原稿搬送部３の原稿供給トレイ３１に積載する。制御部２０は原稿搬送部３及び画像読取部４に動作指示を与え、原稿に描かれた原画像を読み取らせる。画像読取部４が読み取った原画像の画像データは記憶部２３等に一時的に記憶される。
【００１７】
画像形成装置１の上部であって画像読取部４の正面側には入力部である操作パネル５が設けられる。操作パネル５は入力部５ｐ及び表示部５ｗを含む。操作パネル５は入力部５ｐを介してユーザーから画像形成装置１に画像読取ジョブ、印刷ジョブ、複写ジョブ、ファクシミリ送信ジョブを実行させる指令等の操作入力を受け付ける。操作パネル５は、例えば印刷に使用する印刷用紙（記録媒体）の種類やサイズ、拡大縮小、両面印刷の有無といった印刷条件などの設定を受け付けたり、ファクシミリ送信におけるファックス番号や送信者名などの設定の入力を受け付けたりする。さらに、操作パネル５は、例えば装置の状態や注意事項、エラーメッセージなどを表示部５ｗに表示することによって、それらをユーザーに対して報知するための報知部としての役割も果たす。操作パネル５が受け付けた入力情報は制御部２０に送信される。
【００１８】
画像形成装置１は画像読取部４より下方の部分に印刷ジョブを実行するための印刷部６を備える。印刷部６は給紙部７、用紙搬送部８、画像形成部９、転写部１０及び定着部１１を含む。給紙部７は複数枚の用紙を収容し、印刷時に用紙を送り出す。用紙搬送部８は給紙部７から送り出された用紙を搬送し、定着後の用紙を装置の外部に排出する。画像形成部９は画像データに基づき照射が制御されたレーザ光によって原稿画像の静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを付着させて現像してトナー像を形成する。転写部１０は画像形成部９で形成したトナー像を用紙に転写する。定着部１１はトナー像が転写された用紙を加熱、加圧してトナー像を用紙に定着させる。このような印刷部６の印刷動作を制御部２０が制御する。
【００１９】
ここで、本実施形態の画像形成装置１は、原稿の画像読取に関して、原稿の表面の片面読取に係る動作指令が標準の動作指令として予め設定される。例えば、ユーザーが画像読取の動作指令に係る設定を変更した後、操作パネル５の不図示のリセットボタンを押すと、当該標準の動作指令が再度設定される。
【００２０】
そして、制御部２０は原稿の画像読取に関して原稿の表面の片面読取に係る動作指令が設定された状態で、ユーザーから画像読取ジョブを受け付けたとき、当該ジョブの１枚目の原稿に対して表裏両面の原画像を個別に、画像読取部４に読み取らせる。すなわち、画像読取部４は第１原稿読取部４ａで１枚目の原稿の表面の原画像を読み取り、第２原稿読取部４ｂで同じく１枚目の原稿の裏面の原画像を読み取る。
【００２１】
続いて、制御部２０は１枚目の原稿の裏面に原画像が存在するか否かを判別する。１枚目の原稿の裏面に原画像が存在する場合、制御部２０は原稿の裏面に原画像が存在することを表示部５ｗに表示させて、ユーザーに対して報知させる。これにより、原稿の裏面の画像読取の必要性を、ユーザーに対して自動的に問うことができる。
【００２２】
さらに、制御部２０は原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かの操作入力を入力部５ｐから受け付ける。すなわち、ユーザーは画像形成装置１に原稿の表裏の両面読取を実施させるか否かを選択することができる。
【００２３】
入力部５ｐから原稿の裏面の画像読取が必要である操作入力を受け付けた場合、制御部２０は当該画像読取ジョブにおいて原稿の表裏の両面読取を実施する。一方、入力部５ｐから原稿の裏面の画像読取が必要ではない操作入力を受け付けた場合、制御部２０は当該画像読取ジョブにおいて原稿の表面のみの片面読取を実施する。すなわち、当初設定された原稿の表面の片面読取に係る動作指令のとおりに、原稿の表面の片面読取が実施される。
【００２４】
また、１枚目の原稿の裏面に原画像が存在しない場合、制御部２０は当該画像読取ジョブにおいて２枚目以降、原稿の表面のみの片面読取を実施する。すなわち、当初設定された原稿の表面の片面読取に係る動作指令のとおりに、原稿の表面の片面読取が実施される。
【００２５】
続いて、画像形成装置１による画像読取処理の一例について、図３に示すフローに沿って説明する。図３は画像形成装置１による画像読取処理の一例を示すフローチャートである。
【００２６】
画像形成装置１においてユーザーから画像読取ジョブを受け付けると、画像読取動作が開始される（図３の「開始」）。なおここでは、原稿の画像読取に関して、原稿の表面の片面読取に係る動作指令が標準の動作指令として予め設定された状態、若しくは原稿の表面の片面読取に係る動作指令がユーザーによって設定された状態である。
【００２７】
ステップ＃１０１では、例えばユーザーによって原稿搬送部３の原稿供給トレイ３１に原稿が載置され、操作パネル５から不図示のスタートボタンが押下される。
【００２８】
ステップ＃１０２では、画像読取部４によって１枚目の原稿の原画像が読み取られる。制御部２０は１枚目の原稿に対して表裏両面の原画像を個別に、画像読取部４に読み取らせる。原画像の画像データは記憶部２３に記憶される。
【００２９】
ステップ＃１０３では、制御部２０が１枚目の原稿の裏面に原画像が存在するか否かを判別する。１枚目の原稿の裏面に原画像が存在する場合はステップ＃１０４に移行する。１枚目の原稿の裏面に原画像が存在しない場合はステップ＃１１１に移行する。
【００３０】
ステップ＃１０４では、制御部２０が画像読取処理を一時停止させる。すなわち、制御部２０は原稿の両面の画像読取に関して以下に続くユーザーからの入力を受け付けるために、画像読取処理を一時的に待機状態にする。
【００３１】
ステップ＃１０５では、制御部２０が原稿の裏面に原画像が存在することを表示部５ｗに表示させて、ユーザーに対して報知させる。このとき、次のステップ＃１０６で受け付けるユーザーの操作入力に係る表示も行うことが好ましい。
【００３２】
ステップ＃１０６では、制御部２０が原稿の裏面の原画像に対するユーザーの操作を受け付ける。制御部２０は原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かの操作入力を入力部５ｐから受け付ける。
【００３３】
ステップ＃１０７では、ユーザーが入力部５ｐを介して入力を行ったか否かが判別される。ユーザーが入力を行った場合はステップ＃１０８に移行する。ユーザーが入力を行わない場合は引き続きユーザーの入力を受け付けるために待機する。
【００３４】
なおここで、当該待機に係る時間が長期化することを防止するために、所定時間の経過後、自動的に画像読取処理を再開させることにしても良い。自動的に画像読取処理を再開させる場合はステップ＃１１０またはステップ＃１１１に移行する。２枚目以降の原稿に関して、ステップ＃１１０のように表裏両面の画像読取処理を実施するか、ステップ＃１１１のように表面のみの画像読取処理を実施するか、いずれの処理を採用するかは予め設定して、記憶部２３等に記憶させておくことができる。
【００３５】
ステップ＃１０８では、制御部２０が画像読取処理を再開させる。
【００３６】
ステップ＃１０９では、制御部２０によって原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かが判別される。入力部５ｐから原稿の裏面の画像読取が必要である操作入力を受け付けた場合はステップ＃１１０に移行する。入力部５ｐから原稿の裏面の画像読取が必要ではない操作入力を受け付けた場合はステップ＃１１１に移行する。
【００３７】
ステップ＃１１０では、制御部２０が当該画像読取ジョブにおいて原稿の表裏の両面読取を実施する。すなわち、２枚目以降、原稿搬送部３に載置された原稿に対して、表裏両面の画像読取処理が実施される。これにより、当該画像読取ジョブにおいて、１枚目を含めすべての原稿に対して表裏の両面読取が実施され、読み取ったすべての原稿の表裏両面の原画像の画像データが記憶される。
【００３８】
ステップ＃１１１では、制御部２０が当該画像読取ジョブにおいて原稿の表面のみの片面読取を実施する。すなわち、２枚目以降、原稿搬送部３に載置された原稿に対して、表面片面のみの画像読取処理が実施される。これにより、当該画像読取ジョブにおいて、２枚目以降の原稿に対して表面の片面読取が実施され、読み取ったすべての原稿の表面片面の原画像の画像データが記憶される。
【００３９】
原稿搬送部３に載置された全ての原稿に対して画像読取が終了すると、画像形成装置１において画像読取処理（画像読取ジョブ）が終了される（図３の「終了」）。
【００４０】
なお、上記実施形態では、図３を用いて画像形成装置１による画像読取処理の一例について説明したが、複写処理（画像読取処理及び印刷処理）においても上記実施形態と同様の処理が実施される。すなわち、図３のステップ＃１０１からステップ＃１０９までの処理は、複写処理の場合も同じである。そして、ステップ＃１１０において、ステップ＃１０２で既に読み取った１枚目の表裏両面の画像データに関して両面印刷が実施され、２枚目以降、原稿搬送部３に載置された原稿に対して、表裏両面の画像読取処理及び印刷処理が実施される。また、ステップ＃１１１において、ステップ＃１０２で既に読み取った１枚目の表面片面の画像データに関して片面印刷が実施され、２枚目以降、原稿搬送部３に載置された原稿に対して、表面片面のみの画像読取処理及び印刷処理が実施される。
【００４１】
上記実施形態のように、画像形成装置１は画像読取部４、表示部５ｗ、入力部５ｐ及び制御部２０を備える。画像読取部４は原稿の表裏両面各々の原画像を個別に読み取る。表示部５ｗは画像読取に係る情報を表示する。入力部５ｐはユーザーから操作入力を受け付ける。制御部２０は画像読取に係る動作を制御する。さらに、制御部２０は、原稿の画像読取に関して原稿の表面の片面読取に係る動作指令が設定された状態で画像読取ジョブを受け付けたときに、当該ジョブの１枚目の原稿に対して表裏両面の原画像を個別に画像読取部４に読み取らせ、１枚目の原稿の裏面に原画像が存在する場合に原稿の裏面に原画像が存在することを表示部５ｗに表示させ、原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かの操作入力を入力部５ｐから受け付ける。
【００４２】
この構成によると、原稿の表裏両面の画像読取を画像形成装置１に実施させたいユーザーが、動作指令の基本的な設定を変えることなく原稿を原稿搬送部３にセットしてスタートボタンを押した場合であっても、画像形成装置１が自動的に原稿の裏面の原画像の存在に対応して原稿の裏面の画像読取が必要であるか否かをユーザに問う。これにより、意図しない原稿の表面のみの片面読取が実施されてしまうことが抑制され、画像読取のやり直し等が生じることを防止できる。したがって、原稿の画像読取を実施するにあたって、ユーザーの操作上の手間をできるだけ低減させることが可能になる。さらに、複写ジョブにおいては、無駄な印刷をなくすことができ、印刷用紙の浪費を抑制することが可能である。また、画像読取のやり直しを防止でき、原稿の損耗を抑制することが可能である。
【００４３】
また、制御部２０は、入力部５ｐから原稿の裏面の画像読取が必要である操作入力を受け付けた場合に、当該画像読取ジョブにおいて２枚目以降も原稿の表裏の両面読取を実施する。
【００４４】
この構成によると、ユーザーの選択に基づいて、原稿の表裏の両面読取が実施される。したがって、画像形成装置１において原稿の表面の片面読取に係る動作指令が設定された状態であっても、操作を最初からやり直すことなく、ユーザーが所望する両面読取を実現することが可能である。
【００４５】
また、制御部２０は、入力部５ｐから原稿の裏面の画像読取が必要ではない操作入力を受け付けた場合に、当該画像読取ジョブにおいて２枚目以降は原稿の表面のみの片面読取を実施する。
【００４６】
この構成によると、例えば原稿が印刷済みの用紙の裏面を再利用して作成された書面である場合、原稿の裏面の不要な画像が読み取られてしまうことを防止することができる。したがって、不要な画像データが記録部２３等に蓄積されることを防止することが可能である。
【００４７】
また、制御部２０は、１枚目の原稿の裏面に原画像が存在しない場合に、当該画像読取ジョブにおいて２枚目以降は原稿の表面のみの片面読取を実施する。
【００４８】
この構成によると、１枚目の原稿の裏面に原画像が存在しない場合、２枚目以降は、ユーザーに操作入力を要求することなく、自動的に原稿の表面のみの片面読取が実施される。したがって、本来原稿の裏面に原画像が存在しない場合において、ユーザーの操作上の手間をできるだけ低減させて、原稿の表面のみの片面読取を迅速に実現することが可能である。
【００４９】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は画像形成装置において利用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１    画像形成装置
３    原稿搬送部
４    画像読取部
４ａ    第１原稿読取部
４ｂ    第２原稿読取部
５    操作パネル
５ｐ    入力部
５ｗ    表示部
６    印刷部
２０    制御部
２３    記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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