(57)【要約】【課題】省電力状態から復帰する際、不要な電力を消費することを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、消費電力の異なる複数の待機状態を切り替えて動作する。画像形成装置１００は、インターフェイス部２０と、特定動作部３０と、制御部１０とを備える。インターフェイス部２０は、外部記憶媒体Ｕと接続可能である。特定動作部３０は、複数の特定動作を実行する。制御部１０は、外部記憶媒体Ｕに記憶されているデータＤの拡張子に基づいて特定動作部３０の動作を制御する。複数の待機状態は、第１待機状態と、第１待機状態よりも消費電力の大きな第２待機状態とを含む。第２待機状態は、制御部１０が特定動作部３０を制御して、複数の特定動作のうち少なくとも１つの特定動作を実行可能にするために特定動作部３０を起動した状態を示す。【選択図】図１
2019191413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費電力の異なる複数の待機状態を切り替えて動作する画像形成装置であって、
外部記憶媒体と接続可能なインターフェイス部と、
複数の特定動作を実行する特定動作部と、
前記外部記憶媒体に記憶されているデータの拡張子に基づいて前記特定動作部の動作を制御する制御部と
を備え、
前記複数の待機状態は、第１待機状態と、前記第１待機状態よりも前記消費電力の大きな第２待機状態とを含み、
前記第２待機状態は、前記制御部が前記特定動作部を制御して、前記複数の特定動作のうち少なくとも１つの特定動作を実行可能にするために前記特定動作部を起動した状態を示す、画像形成装置。
【請求項２】
前記特定動作部は、画像形成部と、読取部とを含み、
前記複数の特定動作は、印刷動作と、読取記憶動作とを含み、
前記印刷動作は、前記画像形成部がシートに画像を形成する動作を示し、
前記読取記憶動作は、前記読取部が原稿の画像を読み取って画像データを生成して、前記画像データを前記外部記憶媒体に記憶する動作を示し、
前記制御部は、前記拡張子が印刷可能なデータを示すか否かを判定し、
前記制御部は、
前記拡張子が前記印刷可能なデータを示す場合、前記画像形成部と前記読取部とを起動し、
前記拡張子が前記印刷可能なデータを示さない場合、前記画像形成部を起動することなく、前記読取部を起動する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記特定動作部は、画像形成部を含み、
前記複数の特定動作は、前記画像形成部がシートに画像を形成する印刷動作を含み、
前記制御部は、前記拡張子が印刷可能なデータを示すか否かを判定し、
前記制御部は、
前記拡張子が前記印刷可能なデータを示す場合、前記第１待機状態を前記第２待機状態に切り替え、
前記拡張子が前記印刷可能なデータを示さない場合、前記第１待機状態を維持する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定動作部は、入力表示部を含み、
前記複数の特定動作は、前記入力表示部が点灯する点灯動作を含み、
前記制御部は、前記拡張子が前記印刷可能なデータを示す場合、前記入力表示部を起動する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記特定動作部は、読取部を含み、
前記複数の特定動作は、読取記憶動作と、メッセージ表示動作とを含み、
前記読取記憶動作は、前記読取部が原稿の画像を読み取って画像データを生成して、前記画像データを前記外部記憶媒体に記憶する動作を示し、
前記メッセージ表示動作は、前記入力表示部がメッセージ画像を表示する動作を示し、
前記メッセージ画像は、前記印刷動作と、前記読取記憶動作とのいずれの動作を選択するかを確認する旨のメッセージを含む、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記入力表示部は、前記外部記憶媒体に記憶されているデータが複数である場合、前記印刷動作が実行される際に、前記印刷可能なデータのみのファイル名を示すリスト画像を表示する、請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のデバイスを有する画像処理装置が知られている。このような画像処理装置として、特許文献１に記載の画像処理装置は、ユーザーによって予め設定された特定の動作モードに従い動作する。特許文献１に記載の画像処理装置は、所定時間操作が無い場合、特定の動作モードからスリープモードのような省電力状態へ移行する。特許文献１に記載の画像処理装置は、スリープモードに入る直前の特定の動作モードと、外部記憶媒体の挿入操作による解除トリガーとに応じて、スリープモードから復帰して所定のデバイスを起動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２７８１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の画像処理装置は、外部記憶媒体の挿入操作と、スリープモードに入る直前の特定の動作モードとに応じて起動対象のデバイスを選択するため、予め特定の動作モードを設定したユーザーと異なるユーザーが外部記憶媒体の挿入操作を行った場合、意図しないデバイスを起動する可能性がある。従って、省電力状態から復帰する際、不要な電力を消費する可能性があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、省電力状態から復帰する際、不要な電力を消費することを抑制できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、消費電力の異なる複数の待機状態を切り替えて動作する。前記画像形成装置は、インターフェイス部と、特定動作部と、制御部とを備える。前記インターフェイス部は、外部記憶媒体と接続可能である。前記特定動作部は、複数の特定動作を実行する。前記制御部は、前記外部記憶媒体に記憶されているデータの拡張子に基づいて前記特定動作部の動作を制御する。前記複数の待機状態は、第１待機状態と、前記第１待機状態よりも前記消費電力の大きな第２待機状態とを含む。前記第２待機状態は、前記制御部が前記特定動作部を制御して、前記複数の特定動作のうち少なくとも１つの特定動作を実行可能にするために前記特定動作部を起動した状態を示す。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、省電力状態から復帰する際、不要な電力を消費することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図３】待機状態の切替え処理を示すフローチャートである。
【図４】待機状態の切替え処理を示すフローチャートである。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、画像形成装置の操作パネルと、外部記憶媒体とを示す図である。
【図６】待機状態の切替え処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成を説明する。図１は、画像形成装置１００を示す構成図である。画像形成装置１００は、例えば、プリンター、複写機、又は複合機である。複合機は、例えば、複写機と、プリンターとの機能を兼ね備える。以下では、画像形成装置１００が複合機である実施形態について説明する。
【００１１】
図１に示すように、画像形成装置１００は、記憶部４０と、インターフェイス部２０と、制御部１０と、特定動作部３０とを備える。記憶部４０は、例えば、ＨＤＤ、ＲＡＭ、及びＲＯＭによって構成される。記憶部４０は、各種のデータ、制御プログラム、及びアプリケーションプログラムを記憶する。各種のデータは、例えば、画像データである。制御プログラムは、画像形成装置１００の各部の動作を制御するためのプログラムであり、制御部１０によって実行される。
【００１２】
インターフェイス部２０は、外部記憶媒体Ｕと接続可能である。インターフェイス部２０は、外部機器との接続インターフェイスである。インターフェイス部２０は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ポート、及びメモリーカードスロットを含む。ユーザーが外部記憶媒体Ｕをインターフェイス部２０に装着すると、インターフェイス部２０は、外部記憶媒体Ｕによる接続動作を検出する。インターフェイス部２０は、検出結果に応じて、外部記憶媒体Ｕと接続されたことを示す接続信号を制御部１０に送信する。
【００１３】
外部記憶媒体Ｕは、ユーザーの操作に応じてインターフェイス部２０に着脱可能に接続される。具体的には、外部記憶媒体Ｕは、リムーバブルメディアである。外部記憶媒体Ｕは、例えば、ＵＳＢメモリー、及びＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カードを含む。外部記憶媒体Ｕには、ユーザーの操作に応じてデータＤが予め記憶され得る。データＤは、例えば、テキストを示すテキストデータ、文書を示す文書データ、画像を示す画像データ、音声を示す音声データ、動画を示す動画データ、又は、プログラムを示すプログラムデータである。なお、外部記憶媒体Ｕがインターフェイス部２０と接続されている場合、外部記憶媒体Ｕは、記憶部４０の一部を構成し得る。
【００１４】
インターフェイス部２０は、データ存否信号を制御部１０に出力する。データ存否信号は、接続された外部記憶媒体ＵにデータＤが記憶されているか否かを示す。また、インターフェイス部２０は、外部記憶媒体ＵにデータＤが記憶されている場合、データＤのファイル名を示すファイル名信号を制御部１０に送信する。
【００１５】
制御部１０は、ＣＰＵのようなプロセッサーを含むハードウェア回路である。制御部１０は、記憶部４０に記憶された制御プログラムをプロセッサーが読み出して実行することによって、画像形成装置１００の各部の動作を制御する。また、プロセッサーは、記憶部４０に記憶されたアプリケーションプログラムを読み出して実行する。また、制御部１０は、電源制御モジュールを含み得る。電源制御モジュールは、各部の動作に必要な電力の供給を制御する。
【００１６】
制御部１０は、外部記憶媒体Ｕに記憶されているデータＤの拡張子に基づいて特定動作部３０の動作を制御する。詳細には、制御部１０は、インターフェイス部２０から接続信号を受信する。制御部１０は、インターフェイス部２０を介してデータＤの拡張子を解析する。例えば、制御部１０は、インターフェイス部２０から受信したファイル名信号に基づいて拡張子を解析する。また、制御部１０は、インターフェイス部２０を介して外部記憶媒体ＵからデータＤを取得して、記憶部４０に記憶してもよい。制御部１０は、特定動作部３０の各種の動作を制御する制御信号を特定動作部３０に送信する。
【００１７】
拡張子は、データＤの属性と内容とを表すための文字列であり、データＤのファイル形式を示す。テキストデータの拡張子は、例えば、「．ｔｘｔ」、又は「．ｈｔｍｌ」である。文書データの拡張子は、例えば、「．ｄｏｃ」、「．ｘｌｓ」、「．ｐｐｔ」、又は「．ｐｄｆ」である。画像データの拡張子は、例えば、「．ｐｎｇ」、「．ｊｐｇ」、又は「．ｂｍｐ」である。音声データの拡張子は、例えば、「．ｍｐ３」、又は「．ｗａｖ」である。動画データの拡張子は、例えば、「．ｗｍｖ」、又は「．ｍｐｇ」である。プログラムデータの拡張子は、例えば、「．ｅｘｅ」、又は「．ｓｈ」である。
【００１８】
特定動作部３０は、複数の特定動作を実行する。具体的には、特定動作部３０は、制御部１０から送信された制御信号に従い、複数の特定動作を実行する。各種の動作を制御する。なお、特定動作部３０と複数の特定動作との詳細については、図２と図５とを参照して後述する。
【００１９】
画像形成装置１００は、消費電力の異なる複数の待機状態を切り替えて動作する。具体的には、制御部１０は、画像形成装置１００の各部の動作を制御することによって、複数の待機状態を切り替える。複数の待機状態は、第１待機状態と、第２待機状態とを含む。第１待機状態は、例えば、スリープ状態である。第２待機状態は、第１待機状態よりも消費電力の大きな待機状態である。第２待機状態は、制御部１０が特定動作部３０を制御して、複数の特定動作のうち少なくとも１つの特定動作を実行可能にするために特定動作部３０を起動した状態を示す。すなわち、第２待機状態は、特定動作部３０の復帰状態である。なお、複数の待機状態の詳細については、図２を参照して後述する。
【００２０】
以上、図１を参照して説明したように、本実施形態によれば、画像形成装置１００は、消費電力の異なる複数の待機状態を切り替えて動作する。複数の待機状態は、第１待機状態と、第１待機状態よりも消費電力の大きな第２待機状態とを含む。画像形成装置１００は、インターフェイス部２０と、特定動作部３０と、制御部１０とを備える。インターフェイス部２０は、外部記憶媒体Ｕと接続可能である。特定動作部３０は、複数の特定動作を実行する。制御部１０は、外部記憶媒体Ｕに記憶されているデータＤの拡張子に基づいて特定動作部３０の動作を制御する。第２待機状態は、制御部１０が特定動作部３０を制御して、複数の特定動作のうち少なくとも１つの特定動作を実行可能にするために特定動作部３０を起動した状態を示す。このようにして、制御部１０は、データＤの拡張子に基づいて第１待機状態と第２待機状態とを切り替えることができる。従って、省電力状態から復帰する際、不要な電力を消費することを抑制できる。
【００２１】
続いて、図１を参照しつつ、図２を更に参照して、画像形成装置１００の構成と、特定動作部３０による複数の特定動作と、複数の待機状態との詳細についてそれぞれ説明する。図２は、画像形成装置１００を示す図である。図２に示すように、画像形成装置１００は、図１を参照して説明した記憶部４０と、インターフェイス部２０と、制御部１０と、特定動作部３０とに加えて、給送部５０と、搬送部６０と、排出部７０とを更に備える。特定動作部３０は、入力表示部３１と、読取部３２と、画像形成部３３とを含む。
【００２２】
入力表示部３１は、入力部３１Ａと、表示部３１Ｂとを含む。入力表示部３１は、例えば、操作パネルである。操作パネルには、インターフェイス部２０が配置され得る。入力部３１Ａには、ユーザーの操作に応じて各種の指示が入力される。詳細には、入力部３１Ａは、例えば、タッチパネル機能と種々のハードウェアボタンとを有する。各種の指示は、例えば、読取り指示、又は各種の特定動作のための特定動作指示である。読取り指示は、原稿Ｍの画像を読み取り、画像データを生成する指示である。特定動作指示は、印刷指示、読取記憶指示、又は特定動作選択指示である。印刷指示は、シートＳに画像を形成する指示である。読取記憶指示は、原稿Ｍの画像を示す画像データを外部記憶媒体Ｕに記憶する指示である。特定動作選択指示は、各種の特定動作を選択する指示である。なお、特定動作選択指示については、図５（ａ）を参照して後述する。
【００２３】
表示部３１Ｂは、例えば、タッチパネル機能を有するディスプレーであり、操作パネルに配置される。ディスプレーは、例えば、液晶ディスプレー、又は有機ＥＬディスプレー（Ｏｒｇａｎｉｃ  ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ  ｄｉｓｐｌａｙ）である。このような表示部３１Ｂは、入力部３１Ａを兼ね得る。詳細には、表示部３１Ｂは、画面とタッチセンサーとを含み、各種の画像を画面に表示する。各種の画像は、例えば、ソフトウェアボタン画像、又は、各種のメッセージ画像である。なお、メッセージ画像については、図５（ａ）及び（ｂ）を参照して後述する。制御部１０は、ディスプレーの点灯状態を変更するように表示部３１Ｂを制御し得る。
【００２４】
読取部３２は、原稿搬送装置３２Ａと、原稿載置板３２Ｂと、スキャナー３２Ｃ（光学系）とを含む。原稿搬送装置３２Ａのトレイ又は原稿載置板３２Ｂには、原稿Ｍが載置される。読取部３２は、読取り指示に応じて原稿Ｍの画像を読み取る。読取部３２は、読み取った画像から画像データを生成する。複数の特定動作は、読取記憶動作を含む。読取記憶動作は、読取記憶指示に従い、読取部３２が原稿Ｍの画像を読み取って画像データを生成して、画像データを外部記憶媒体Ｕに記憶する動作を示す。
【００２５】
給送部５０は、複数のシートＳを収容し、搬送部６０へシートＳを給送する。シートＳは、例えば、紙製又は合成樹脂製のシートである。搬送部６０は、複数の搬送ローラー対を含み、画像形成部３３にシートＳを搬送する。
【００２６】
複数の特定動作は、印刷動作を含む。印刷動作は、画像形成部３３がデータに基づいてシートＳに画像を形成する動作を示す。詳細には、画像形成部３３は、感光体ドラムと、帯電装置と、露光装置と、現像装置と、補給装置と、転写装置と、クリーニング装置と、除電装置と、定着装置３３Ａとを含む。画像形成部３３は、電子写真方式によってシートＳに画像（例えば、画像データの示す画像）を形成し、画像を加熱及び加圧してシートＳに画像を定着させる。定着装置３３Ａは、シートＳを加熱及び加圧することによって未定着のトナーを溶融させ、シートＳにトナーを定着させる。制御部１０は、例えば、定着装置３３Ａの温度を変更するように画像形成部３３を制御し得る。
【００２７】
搬送部６０は、印刷画像の定着されたシートＳを排出部７０に搬送する。排出部７０は、画像形成装置１００の外部にシートＳを排出する。
【００２８】
既に図１を参照して説明した複数の待機状態は、詳細には、通常待機状態と、第１待機状態と、第２待機状態とを含む。通常待機状態は、消費電力が通常値である状態、すなわち、省電力でない状態を示す。通常待機状態は、例えば、レディー状態である。レディー状態は、最小の待ち時間で画像形成装置１００の各部の動作のいずれをも実行可能な状態である。
【００２９】
第１待機状態は、例えば、スリープ状態である。第１待機状態において、電源制御モジュールは、通常待機状態及び第２待機状態よりも、画像形成装置１００の各部への電力の供給量を低減させる。第１待機状態は、例えば、表示部３１Ｂの消灯状態と、読取部３２の光学系への通電オフ状態と、画像形成部３３の温度の低減状態とを含む。表示部３１Ｂの消灯状態は、表示部３１Ｂが、液晶ディスプレーのバックライトを消灯した状態を示す。画像形成部３３の温度の低減状態は、通常待機状態及び第２待機状態よりも、例えば、定着装置３３Ａの温度を低減させた状態を示す。
【００３０】
第２待機状態は、入力表示部３１と、読取部３２と、画像形成部３３とのうち、少なくとも１つを起動した状態である。すなわち、第２待機状態は、第１待機状態よりも消費電力の大きな状態であり、かつ、通常待機状態よりも消費電力の小さな待機状態である。ユーザーは、例えば、第２待機状態において、画像形成装置１００に対する所望の動作指示を入力部３１Ａに入力し得る。
【００３１】
制御部１０は、第１待機状態において外部記憶媒体Ｕがインターフェイス部２０に接続された場合、データＤの拡張子が印刷可能なデータを示すか否かを判定する。印刷可能なデータは、データの属性上、画像形成部３３による印刷動作に用いることが可能なデータ（以下、「印刷可能データ」と記載することがある。）である。印刷可能データは、例えば、テキストデータ、文書データ、又は画像データである。制御部１０は、拡張子が印刷可能データを示す場合、第１待機状態を第２待機状態に切り替える。例えば、制御部１０は、画像形成部３３と読取部３２との双方、又はいずれか一方を起動する。
【００３２】
一方、データの属性上、画像形成部３３による印刷動作に用いることが不可能なデータ（以下、「印刷不可能データ」と記載することがある。）は、例えば、音声データ、動画データ、又はプログラムデータである。制御部１０は、拡張子が印刷可能データを示さない場合、画像形成部３３を起動することなく、読取部３２を起動する。また、制御部１０は、拡張子が印刷可能データを示さない場合、第１待機状態を維持してもよい。
【００３３】
以上、図１と図２とを参照して説明したように、本実施形態によれば、制御部１０は、データＤの拡張子が印刷可能データを示す場合、画像形成部３３と読取部３２とを起動し得る。一方、制御部１０は、データＤの拡張子が印刷可能データを示さない場合、画像形成部３３を起動することなく、読取部３２を起動し得る。このようにして、制御部１０は、拡張子が印刷可能データを示す場合に限り、画像形成装置１００の各部のうち、印刷動作に対応する画像形成部３３を起動する。従って、電力を消費し易い画像形成部３３による動作を抑制できる。
【００３４】
また、本実施形態によれば、制御部１０は、拡張子が印刷可能データを示す場合、第１待機状態を第２待機状態に切り替え得る。一方、制御部１０は、拡張子が印刷可能データを示さない場合、第１待機状態を維持し得る。このようにして、制御部１０は、データＤが印刷可能データである場合、画像形成部３３を含む特定動作部３０を起動し、データＤが印刷不可能データでない場合、特定動作部３０を起動しない。従って、データＤの属性に対応しない特定動作部３０の起動を抑制できる。その結果、所望の動作を実行する際に不要な電力を消費することを抑制できる。
【００３５】
続いて、図１〜図３を参照して、画像形成装置１００の動作を説明する。図３は、待機状態の切替え処理を示すフローチャートである。ステップＳ１０１〜ステップＳ１０９が実行されることによって、画像形成装置１００は、拡張子に基づいて待機状態の切替え処理を実行する。具体的には、以下の通りである。
【００３６】
ステップＳ１０１において、制御部１０は、第１待機状態を実行する。処理は、ステップＳ１０３に進む。
【００３７】
次に、ステップＳ１０３において、制御部１０は、外部記憶媒体Ｕがインターフェイス部２０に接続されたか否かを接続信号に基づいて判定する。外部記憶媒体Ｕがインターフェイス部２０に接続された場合（ステップＳ１０３でＹｅｓ）に、処理はステップＳ１０５に進む。一方、外部記憶媒体Ｕがインターフェイス部２０に接続されていない場合（ステップＳ１０３でＮｏ）に、制御部１０は、処理をステップＳ１０１へ進め、第１待機状態の実行を継続する。
【００３８】
ステップＳ１０３でＹｅｓの場合に、ステップＳ１０５において、制御部１０は、データＤが外部記憶媒体Ｕに記憶されているか否かを判定する。データＤが外部記憶媒体Ｕに記憶されている場合（ステップＳ１０５でＹｅｓ）に、処理はステップＳ１０７に進む。一方、データＤが外部記憶媒体Ｕに記憶されていない場合（ステップＳ１０５でＮｏ）に、処理は終了する。
【００３９】
ステップＳ１０５でＹｅｓの場合に、ステップＳ１０７において、制御部１０は、データＤの拡張子を特定する。処理は、ステップＳ１０９に進む。
【００４０】
次に、ステップＳ１０９において、制御部１０は、特定動作部３０を起動する。すなわち、制御部１０は、第１待機状態を第２待機状態に切り替える。そして、処理は終了する。
【００４１】
続いて、図１〜図４を参照して、画像形成装置１００の具体的な動作の一例について説明する。図４は、待機状態の切替え処理を示すフローチャートである。ステップＳ２０１〜ステップＳ２１１が実行されることによって、画像形成装置１００は、拡張子に基づいて待機状態の切替え処理を実行する。具体的には、以下の通りである。
【００４２】
図４に示すステップＳ２０１〜ステップＳ２０５の各々は、図３を参照して説明したステップＳ１０１〜ステップＳ１０５の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ２０５でＹｅｓの場合、処理はステップＳ２０７に進む。ステップＳ２０５でＮｏの場合、処理は終了する。
【００４３】
ステップＳ２０５でＹｅｓの場合に、ステップＳ２０７において、制御部１０は、データＤの拡張子が印刷可能データを示す拡張子であるか否かを判定する。印刷可能データを示す拡張子である場合（ステップＳ２０７でＹｅｓ）に、処理はステップＳ２０９１に進む。一方、印刷可能データを示す拡張子でない場合（ステップＳ２０７でＮｏ）に、処理はステップＳ２０９２に進む。
【００４４】
ステップＳ２０７でＹｅｓの場合に、ステップＳ２０９１において、制御部１０は、画像形成部３３と読取部３２とを起動する。そして、処理は終了する。
【００４５】
ステップＳ２０７でＮｏの場合に、ステップＳ２０９２において、制御部１０は、読取部３２を起動する。そして、処理は終了する。
【００４６】
続いて、図１〜図４を参照しつつ、図５を更に参照して、入力表示部３１による特定動作の詳細について説明する。図５（ａ）及び（ｂ）は、画像形成装置１００の操作パネルと、外部記憶媒体Ｕとを示す図である。
【００４７】
図５（ａ）に示すように、複数の特定動作は、点灯動作を含み得る。点灯動作は、入力表示部３１が点灯する動作を示す。具体的には、第１待機状態において、データＤの記憶されている外部記憶媒体Ｕがインターフェイス部２０に接続されると、制御部１０は、データＤの拡張子が印刷可能データを示す場合、入力表示部３１を起動する。表示部３１Ｂは、液晶ディスプレーのバックライトを点灯し、各種のソフトウェアボタン画像を含む画像Ｇを表示する。このように入力表示部３１を起動することによって、ユーザーは、画像Ｇを介して入力部３１Ａに特定動作指示を入力できる。従って、不要な電力を消費することを抑制するとともに、特定動作指示を入力するための待ち時間を短縮できる。
【００４８】
さらに、複数の特定動作は、メッセージ表示動作を含み得る。メッセージ表示動作は、入力表示部３１がメッセージ画像Ｇ１を表示する動作を示す。メッセージ画像Ｇ１は、印刷動作と、読取記憶動作とのいずれの動作を選択するかを確認する旨のメッセージを含む。
【００４９】
例えば、メッセージ画像Ｇ１は、確認メッセージ画像と、各種のソフトウェアボタン画像とを含む。確認メッセージ画像は、例えば、「印刷可能なデータがＵＳＢメモリーに記憶されています。どの特定動作を実行しますか？」のような文章を示す。各種のソフトウェアボタン画像は、例えば、印刷ボタンＧ１１と、読取記憶ボタンＧ１２と、表示終了ボタンＧ１３とを含む。ユーザーの操作に応じて、印刷ボタンＧ１１には、印刷動作を選択する特定動作選択指示が入力される。また、読取記憶ボタンＧ１２には、読取記憶動作を選択する特定動作選択指示が入力される。また、表示終了ボタンＧ１３には、表示終了指示が入力される。表示終了指示は、画像Ｇの表示を終了するとともに、表示部３１Ｂを消灯状態に変更する指示である。ユーザーは、メッセージ画像Ｇ１を視認し得る。このように、複数の特定動作がメッセージ表示動作を含むことにより、所望の特定動作部３０を起動する確実性を向上させることができる。
【００５０】
さらに、図５（ｂ）に示すように、入力表示部３１は、外部記憶媒体Ｕに記憶されているデータＤが複数である場合、印刷動作が実行される際に、リスト画像Ｇ１４を表示できる。リスト画像Ｇ１４は、印刷可能なデータＤのみのファイル名を示すリストである。
【００５１】
例えば、印刷可能なデータＤがデータＤ１、Ｄ２、及びＤ３の３つである場合、表示部３１Ｂは、印刷ボタンＧ１１への指示の入力後にデータＤ１、Ｄ２、及びＤ３の各々のファイル名を表示する。ファイル名は、拡張子Ｅを含み得る。データＤ１、Ｄ２、及びＤ３の各々のファイル名は、例えば、それぞれ「ＡＢＣ．ｄｏｃ」、「ＤＥＦ．ｘｌｓ」、「ＰＱＲ．ｐｐｔ」である。さらに、表示部３１Ｂは、データＤ１、Ｄ２、及びＤ３の各々のファイル名に関連付けて、データＤ１、Ｄ２、及びＤ３の各々が外部記憶媒体Ｕに記憶された日時（例えば、それぞれ「２０１８年４月１５日」、「２０１７年１０月３日」、「２０１４年３月６日」）を表示してもよい。表示部３１Ｂは、日時順及び拡張子Ｅ毎にリスト画像Ｇ１４を表示し得る。このようにして、表示部３１Ｂは、印刷可能なデータＤのみのファイル名を表示する。従って、表示可能な領域が狭いディスプレーであっても、ユーザーは必要なデータＤのファイル名を容易に視認できる。その結果、外部記憶媒体Ｕに記憶されているデータＤが複数である場合に、特定動作選択指示を入力するまでの時間を短縮できる。
【００５２】
続いて、図１〜図６を参照して、画像形成装置１００の具体的な動作の一例について説明する。図６は、待機状態の切替え処理を示すフローチャートである。ステップＳ３０１〜ステップＳ３０９３が実行されることによって、画像形成装置１００は、拡張子Ｅに基づいて待機状態の切替え処理を実行する。具体的には、以下の通りである。
【００５３】
図６に示すステップＳ３０１〜ステップＳ３０５の各々は、図３を参照して説明したステップＳ１０１〜ステップＳ１０５の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ３０５でＹｅｓの場合、処理はステップＳ３０７に進む。一方、ステップＳ３０５でＮｏの場合、処理は終了する。
【００５４】
ステップＳ３０７は、図４を参照して説明したステップＳ２０７に対応しており、ステップＳ３０５でＹｅｓの場合に同様の処理を実行する。ステップＳ３０７でＹｅｓの場合、処理はステップＳ３０８１に進む。一方、ステップＳ３０７でＮｏの場合、制御部１０は、処理をステップＳ３０１へ進め、第１待機状態の実行を継続する。
【００５５】
ステップＳ３０７でＹｅｓの場合に、ステップＳ３０８１において、制御部１０は、入力表示部３１を起動する。入力表示部３１は、メッセージ表示動作を実行する。処理は、ステップＳ３０８２に進む。
【００５６】
次に、ステップＳ３０８２において、制御部１０は、入力部３１Ａに印刷動作の選択指示（印刷指示）が入力されたか否かを判定する。印刷動作の選択指示が入力された場合（ステップＳ３０８２でＹｅｓ）に、処理はステップＳ３０９３に進む。一方、印刷動作の選択指示が入力されなかった場合（ステップＳ３０８２でＮｏ）に、処理はステップＳ３０８３に進む。
【００５７】
ステップＳ３０８２でＹｅｓの場合に、ステップＳ３０９３において、制御部１０は、画像形成部３３を起動する。そして、処理は終了する。
【００５８】
ステップＳ３０８２でＮｏの場合に、ステップＳ３０８３において、制御部１０は、入力部３１Ａに読取記憶動作の選択指示（読取記憶指示）が入力されたか否かを判定する。読取記憶動作の選択指示が入力された場合（ステップＳ３０８３でＹｅｓ）に、処理はステップＳ３０９２に進む。一方、読取記憶動作の選択指示が入力されなかった場合（ステップＳ３０８３でＮｏ）に、処理はステップＳ３０８４に進む。
【００５９】
ステップＳ３０９２は、図４を参照して説明したステップＳ２０９２に対応しており、ステップＳ３０８３でＹｅｓの場合に同様の処理を実行する。そして、処理は終了する。
【００６０】
ステップＳ３０８３でＮｏの場合に、ステップＳ３０８４において、制御部１０は、入力部３１Ａにメッセージ表示終了の選択指示（表示終了指示）が入力されたか否かを判定する。メッセージ表示終了の選択指示が入力された場合（ステップＳ３０８４でＹｅｓ）に、制御部１０は、処理をステップＳ３０１へ進め、第１待機状態を実行する。一方、メッセージ表示終了の選択指示が入力されなかった場合（ステップＳ３０８４でＮｏ）に、制御部１０は、処理をステップＳ３０８２へ進め、入力部３１Ａに印刷動作の選択指示が入力されたか否かを再度判定する。
【００６１】
以上、図面（図１〜図６）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質、メッセージ文等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６２】
（１）図３、図４、及び図６を参照して説明した制御部１０は、外部記憶媒体ＵにデータＤが記憶されていない場合、待機状態の切替え処理を終了していたが、本発明はこれに限られない。制御部１０は、外部記憶媒体ＵにデータＤが記憶されていない場合に読取部３２を起動してもよい。制御部１０が読取部３２を起動することにより、特定動作指示を入力するための待ち時間を短縮できる。
【００６３】
（２）図２〜図６を参照して説明した画像形成装置１００は、電子写真方式の複合機であったが、本発明はこれに限られない。画像形成装置１００は、シートＳに画像を形成可能な構成でありさえすればよい。画像形成装置１００は、例えば、インクジェット記録方式の複合機であってもよい。画像形成装置１００がインクジェット記録方式の複合機である実施形態において、画像形成部３３は、記録ヘッドを含み得る。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１０      制御部
１００    画像形成装置
２０      インターフェイス部
３０      特定動作部
Ｄ        データ
Ｅ        拡張子
Ｕ        外部記憶媒体
【図１】
2019191413.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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