(57)【要約】【課題】通路配置構成を自在に変更可能な小動物実験用迷路組立キットを提供する。【解決手段】小動物が通行可能な複数の形状の異なる通路100と、複数の差込み穴210を有するボード床200と、各々の通路100を支える支持部310、及び、差込み穴に差込み可能な突起部321を備える底部320を有する複数の台座300と、を備え、自在に通路100を再配置することができる。通路100は例えばストレート通路101、エンドレフトターン通路102、又はエンドライトターン通路103である。【選択図】図１
2019115315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
小動物が通行可能な複数の形状の異なる通路(100)と、複数の差込み穴(210)を有するボード床(200)と、各々の通路(100)を支える支持部(310)、及び、前記差込み穴(210)に差込み可能な突起部(321)を備える底部(320)を有する複数の台座(300)と、を備え、自在に前記通路(100)を再配置することができる小動物実験用迷路組立キット(900)。
【請求項２】
前記複数の形状の異なる通路は、下記ストレート通路(101)、エンドレフトターン通路(102)、及び、エンドライトターン通路(103)を含むことを特徴とする請求項１に記載の小動物実験用迷路組立キット。
・板体(110)と、前記板体(110)の幅方向両端部側に板体(110)の長さ方向全体にわたり設けられた全側壁(120)と、を有するストレート通路(101)
・板体(110)と、前記板体(110)の幅方向一端部側に板体の長さ方向全体にわたり設けられた全側壁(120)と、前記板体(110)の長さ方向一端部に、前記板体(110)の幅の長さ方向全体にわたり設けられた端壁(130)と、前記板体(110)の幅方向他端部側に、前記板体(110)の長さ方向他端部から板体(110)の長さ方向の所定長距離にわたり設けられた長側壁(140)と、を有するエンドレフトターン通路(102)
・板体(110)と、前記板体(110)の長さ方向一端部に、前記板体(110)の幅の長さ方向全体にわたり設けられた端壁(130)と、前記板体(110)の幅方向一端部側に、前記板体(110)の長さ方向他端部から板体(110)の長さ方向の所定長距離にわたり設けられた長側壁(140)と、前記板体(110)の幅方向他端部側に板体(110)の長さ方向全体にわたり設けられた全側壁(120)と、を有するエンドライトターン通路(103)
【請求項３】
前記エンドレフトターン通路(102)及び前記エンドライトターン通路(103)において、板体(110)の長さをLx、板体(110)の幅をLy、長側壁(140)の長さをLzとすると、(Lx−Ly)＞Lzであることを特徴とする請求項２に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項４】
前記複数の形状の異なる通路は、更に、下記通路を含むことを特徴とする請求項２に記載の小動物実験用迷路組立キット。
・板体(110)と、前記板体(110)の長さ方向一端部に、前記板体(110)の幅の長さ方向全体にわたり設けられた端壁(130)と、前記板体(110)の幅方向一端部側に、前記板体(110)の長さ方向他端部から板体(110)の長さ方向の所定長距離にわたり設けられた第１の長側壁(141)と、前記板体(110)の幅方向他端部側に、前記板体(110)の長さ方向他端部から板体(110)の長さ方向の所定長距離にわたり設けられた第２の長側壁(142)と、を有するエンドティ通路(104)
【請求項５】
前記エンドティ通路(104)において、板体(110)の長さをLx、板体(110)の幅をLy、第１の長側壁(141)及び第２の長側壁(142)の長さをLz’とすると、(Lx−Ly)＞Lz’であることを特徴とする請求項４に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項６】
前記複数の形状の異なる通路は、更に、下記通路を含むことを特徴とする請求項３に記載の小動物実験用迷路組立キット。
・板体(110)と、前記板体(110)の幅方向一端部側に、前記板体(110)の長さ方向一端部から板体(110)の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第１の短側壁(151)と、前記板体(110)の幅方向一端部側に、前記板体(110)の長さ方向他端部から板体(110)の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第２の短側壁(152)と、前記板体(110)の幅方向他端部側に、前記板体(110)の長さ方向一端部から板体(110)の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第３の短側壁(153)と、前記板体(110)の幅方向他端部側に、前記板体(110)の長さ方向他端部から板体(110)の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第４の短側壁(154)と、を有するセンター十字通路(105)
【請求項７】
前記センター十字通路(105)において、板体(110)の長さをLx、板体(110)の幅をLy、第１の短側壁(151)、第２の短側壁(152)、第３の短側壁(153)及び第４の短側壁(154)の長さをLwとすると、0.5(Lx−Ly)＞Lwであることを特徴とする請求項６に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項８】
前記複数の形状の異なる通路は、更に、下記通路を含むことを特徴とする請求項４に記載の小動物実験用迷路組立キット。
・板体(110)と、前記板体(110)の幅方向一端部側に、前記板体(110)の長さ方向一端部から板体(110)の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第１の短側壁(151)と、前記板体(110)の幅方向一端部側に、前記板体(110)の長さ方向他端部から板体(110)の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第２の短側壁(152)と、前記板体(110)の幅方向他端部側に板体(110)の長さ方向全体にわたり設けられた全側壁(120)と、を有するセンターティ通路(106)
【請求項９】
前記センターティ通路(106)において、板体(110)の長さをLx、板体(110)の幅をLy、第１の短側壁(151)及び第２の短側壁(152)の長さをLwとすると、0.5(Lx−Ly)＞Lwであることを特徴とする請求項８に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項１０】
前記ボード床(200)の複数の差込み穴(210)は、正方格子状に配置されていることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項１１】
前記支持部(310)は、前記通路(100)に当接する平板部(311)とこの平板部(311)の下方に設けられ前記底部(320)まで延伸する支持棒(312)とを有し、
前記平板部(311)は前記支持棒(312)に対して回転可能に連結され、前記平板部(311)を前記支持棒(312)に対して回転させることで、前記ボード床(200)の複数の差込み穴(210)が形成する正方形の辺の方向に対して前記通路(100)の方向を斜めに配置させることができることを特徴とする請求項１０に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項１２】
前記通路(100)の方向が前記ボード床(200)の複数の差込み穴(210)が形成する正方形の辺の方向に対して45度斜めの方向である通路(100)を少なくとも一つと、前記通路(100)の方向が前記ボード床(200)の複数の差込み穴(210)が形成する正方形の辺の方向である通路(100)を少なくとも一つと、連結する平面視八角形の連結テーブル(400)を有することを特徴とする請求項１１に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項１３】
一方の通路の板体の長さ方向一端部と、他方の通路の板体の長さ方向他端部との間に設置され、垂直方向に上下移動することで一方の通路と他方の通路との間を開放又は閉鎖するドアユニットを有することを特徴とする請求項１乃至１２の何れか１項に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項１４】
前記通路に小動物用の餌を供給可能な給餌器を有することを特徴とする請求項１乃至１３の何れか１項に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【請求項１５】
無限軌道回転走行面を有して小動物の強制運動を可能とするトレッドミルを有することを特徴とする請求項１乃至１４の何れか１項に記載の小動物実験用迷路組立キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小動物実験用迷路組立キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
動物の認知機能を評価するために、様々な迷路が考案されている。例えば高架式十字迷路は、床面より高い位置に壁に囲まれた走路と壁のない走路とで構成されており、抗不安薬の評価に使用される。実験動物をニュートラルゾーンに置くと、殆どの場合壁のある走路に進入しますが、抗不安薬を投与することにより壁のない走路に滞在する時間が延長されるようになる(非特許文献１，２)。
【０００３】
また例えばＹ字迷路試験では、手前側のアームをＡ、左奥をＢ、右奥をＣとするＹ字状の走路を用いて、Ａにマウスを置き自由に数分間移動させ、マウスのアームへの進入回数を記録することにより、マウスの自発行動量と空間作業記憶（ワーキングメモリー）について評価する(非特許文献３)。
【０００４】
また例えば８方向放射状迷路試験では、中央部から８方向放射状に設けられた走路を用いて、８つの走路のうち４つの走路の先に餌を置き、その後迷路の中央に空腹状態のマウスを置き、餌のない走路への侵入回数及び全ての餌を食べ終わる時間を空間認知機能の指標として、空間作業記憶（短期記憶）と空間参照記憶（長期記憶）の評価を行う(非特許文献４)。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Yamada, K., Santo-Yamada, Y., Wada, E., & Wada, K. (2002). Role of bombesin (BN)-like peptides/receptors in emotional behavior by comparison of three strains of BN-like peptide receptor knockout mice.  Mol Psychiatry, 7(1), 113-117.
【非特許文献２】Murata, N., Murakami, K., Ozawa, Y., Kinoshita, N., Irie, K., Shirasawa, T., & Shimizu, T. (2010). Silymarin attenuated the amyloid β plaque burden and improved behavioral abnormalities in an Alzheimer’s disease mouse model.  Biosci Biotechnol Biochem, 74(11), 2299-2306.
【非特許文献３】Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 97, 14731-14736 (2000)
【非特許文献４】Yamaguchi Y,. Higashi M,. & Kobayashi, H. (1996). Effects  of oral and intraventricular administration of ginsenoside Rg1on the performance impaired by scopoｌamine in rats.  Biomedcal Research, (6), 487-490.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の小動物実験用迷路は、通路配置構成を変更することができない。これでは実験条件を変更して小動物の認知機能等を詳細に検討することが困難となる。迷路は小動物の認知機能を評価するために使用されるが、評価対象となる認知機能にあわせて特殊形状の迷路をそれぞれ用意する必要がある。特に病態モデル動物の表現型を同定するためには、複数の迷路課題を実施するテストバッテリーを実施する必要があるが、そのためには高価な迷路を多数購入するコストの問題と同時に、大きな迷路を複数設置するスペース利用の問題がある。
【０００７】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、通路配置構成を自在に変更可能な小動物実験用迷路組立キットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる小動物実験用迷路組立キットは、小動物が通行可能な複数の形状の異なる通路と、複数の差込み穴を有するボード床と、各々の通路を支える支持部、及び、前記差込み穴に差込み可能な突起部を備える底部を有する複数の台座と、を備え、自在に前記通路を再配置することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、通路配置構成を自在に変更できるため、実験スペースを有効利用しつつ小動物の認知機能等を安価且つ詳細に検討することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態にかかる小動物実験用迷路組立キットの概略を説明する図である。
【図２】図２(a)は本実施形態にかかるストレート通路の概略を説明する図であり、図２(b)は本実施形態にかかるエンドレフトターン通路の概略を説明する図であり、図２(c)は本実施形態にかかるエンドライトターン通路の概略を説明する図であり、図２(d)は本実施形態にかかるエンドティ通路の概略を説明する図であり、図２(e)は本実施形態にかかるセンター十字通路の概略を説明する図であり、図２(f)は本実施形態にかかるセンターティ通路の概略を説明する図である。
【図３】図３(a)は平面視八角形の連結テーブルを説明する図であり、図３(b)は平面視五角形の連結テーブルを説明する図である。
【図４】格子状迷路の一具体例を示すものであり、そのうち(a)は平面図であり、(b)は斜視図である。
【図５】図５(a)(b)(c)(d)は、八の字迷路に２つの光源を設置し、左右いずれかの光点が点灯する使用態様を説明する図である。
【図６】図６は他の格子状迷路の一具体例の平面図である。
【図７】図７(a)は平面視正八角形のテーブル部に６個のストレート通路が接続されている迷路の説明図であり、図７(b)は平面視正八角形のテーブル部に５個のストレート通路が接続されている迷路の説明図であり、図７(c)は平面視五角形のテーブル部に３個のストレート通路が接続されている迷路の説明図である。
【図８】平面視正八角形のテーブル部を有する連結テーブルを使用して、迷路を作成する場合を説明する図である。
【図９】図９は試作した四角形の迷路を写真図である。
【図１０】図１０は試作した連結テーブルを使用した迷路の写真図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照して本発明の実施形態について具体的に説明するが、当前記実施形態は本発明の原理の理解を容易にするためのものであり、本発明の範囲は、下記の実施形態に限られるものではなく、当業者が以下の実施形態の構成を適宜置換した他の実施形態も、本発明の範囲に含まれる。
【００１２】
図１は本実施形態にかかる小動物実験用迷路組立キット900の概略を説明する図である。図１に示されるように、小動物実験用迷路組立キット900は、小動物が通行可能な複数の形状の異なる通路100と、ボード床200と、台座300とを備える。実験用の小動物は、特に限定されるものではないが、例えばマウス、ラット、ウサギ等が挙げられる。なお図１には通路100が８個記載されているが、これは小動物実験用迷路組立キット900には形状の異なる通路100が複数含まれることを例示しているにすぎず、また図１には台座300が８個記載されているが、これは小動物実験用迷路組立キット900には台座300が複数含まれることを例示しているにすぎない。
【００１３】
ボード床200には複数の差込み穴210がもうけられている。差込み穴210は、例えば、正方形を仮定し得るように正方格子状に配置されており、差込み穴210の間隔は例えば隣接する正方形の一辺が23mm〜27mmであり、好ましくは25mmである。差込み穴210の形状は、特に限定されるものではないが例えば平面視円形であり、その直径は例えば5mm〜7mmであり、好ましくは6mmである。ボード床200の材質は滑りにくいゴム製であり、例えば硬質のNBRゴムである。
【００１４】
台座300は、各々の通路100を支える支持部310、及び、差込み穴210に差込み可能な突起部321を備える板状の底部320を有する。支持部310は、通路100に当接する平板部311とこの平板部311の下方に設けられ板状の底部320まで延伸する支持棒312とを有する。平板部311は通路100の下面にあてがわれる。支持棒312の高さは例えば450mm〜650mmであり好ましくは550mmである。450mmよりも低ければ小動物が迷路からの脱出を試みる可能性があり、一方650mmよりも高ければ小動物が高さを恐れて行動を萎縮する可能性があるからである。底部320に設けられた複数の突起部321は例えば4つであり、正方形又は長方形の各頂点を形成するように配置される。突起部321の形状は差込み穴210に差込みできるように、差込み穴210に対応する形状である。
【００１５】
図２に示されるように、複数の形状の異なる通路100には、例えば、ストレート通路101、エンドレフトターン通路102、エンドライトターン通路103、エンドティ通路104、センター十字通路105、及び、センターティ通路106が含まれる。なお複数の形状の異なる通路100には、図２に示されたこれらに限定されるものではなく、その他種々の形状の通路が包含される。
【００１６】
図２(a)は本実施形態にかかるストレート通路101の概略を説明する図である。図２(a)に示されるように、ストレート通路101は、板体110と、この板体110の幅方向両端部側に板体110の長さ方向全体にわたり設けられた全側壁120と、を有する。板体110の長さは、例えば480mm〜500mmであり好ましくは490mmである。板体110の幅は、例えば90mm〜110mmであり好ましくは100mmである。全側壁120の高さは、例えば25mm〜35mmであり好ましくは30mmである。
【００１７】
図２(b)は本実施形態にかかるエンドレフトターン通路102の概略を説明する図である。図２(b)に示されるように、エンドレフトターン通路102は、板体110と、この板体110の幅方向一端部側に板体110の長さ方向全体にわたり設けられた全側壁120と、板体110の長さ方向一端部に、板体110の幅の長さ方向全体にわたり設けられた端壁130と、板体110の幅方向他端部側に、板体110の長さ方向他端部から板体110の長さ方向の所定長距離にわたり設けられた長側壁140と、を有する。端壁130の長さは、板体110の幅の長さ方向全体にわたり設けられているため、例えば90mm〜110mmであり好ましくは100mmである。
【００１８】
ここで板体110の長さをLx、板体110の幅をLy、長側壁140の長さをLzとすると、(Lx−Ly)＞Lzである。そのため、例えばエンドレフトターン通路102のコーナーターン部分にストレート通路101を接続した場合、エンドレフトターン通路102の長側壁140の端部と、ストレート通路101の全側壁120の端部と間に、(Lx−Ly)−Lzの長さの隙間があることになる。これは(Lx−Ly)＝Lzとすると、例えばエンドレフトターン通路102のコーナーターン部分にストレート通路101を接続した場合、小動物がそのコーナーをターンする際にコーナーの壁面の上部分に乗っかることでショートカットする虞があるからである。長側壁140の長さは、例えば305mm〜325mmであり好ましくは315mmである。
【００１９】
図２(c)は本実施形態にかかるエンドライトターン通路103の概略を説明する図である。図２(c)に示されるように、エンドライトターン通路103は、板体110と、この板体110の長さ方向一端部に、板体110の幅の長さ方向全体にわたり設けられた端壁130と、板体110の幅方向一端部側に、板体110の長さ方向他端部から板体110の長さ方向の所定長距離にわたり設けられた長側壁140と、板体110の幅方向他端部側に板体110の長さ方向全体にわたり設けられた全側壁120と、を有する。なおエンドライトターン通路103はエンドレフトターン通路102の対称形であるため、その寸法も対称に考慮される。
【００２０】
図２(d)は本実施形態にかかるエンドティ通路104の概略を説明する図である。図２(d)に示されるように、エンドティ通路104は、板体110と、この板体110の長さ方向一端部に、板体110の幅の長さ方向全体にわたり設けられた端壁130と、板体110の幅方向一端部側に、板体110の長さ方向他端部から板体110の長さ方向の所定長距離にわたり設けられた第１の長側壁141と、板体110の幅方向他端部側に、板体110の長さ方向他端部から板体110の長さ方向の所定長距離にわたり設けられた第２の長側壁142と、を有する。
【００２１】
ここで第１の長側壁141及び第２の長側壁142の長さも長側壁140と同じように設定され、板体110の長さをLx、板体110の幅をLy、第１の長側壁141及び第２の長側壁142の長さをLz’とすると、(Lx−Ly)＞Lz’である。そのため第１の長側壁141及び第２の長側壁142の長さは、例えば305mm〜325mmであり好ましくは315mmである。
【００２２】
図２(e)は本実施形態にかかるセンター十字通路105の概略を説明する図である。図２(e)に示されるように、センター十字通路105は、板体110と、この板体110の幅方向一端部側に、板体110の長さ方向一端部から板体110の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第１の短側壁151と、板体110の幅方向一端部側に、板体110の長さ方向他端部から板体110の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第２の短側壁152と、板体110の幅方向他端部側に、板体110の長さ方向一端部から板体110の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第３の短側壁153と、板体110の幅方向他端部側に、板体110の長さ方向他端部から板体110の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第４の短側壁154と、を有する。
【００２３】
ここで板体110の長さをLx、板体110の幅をLy、第１の短側壁151、第２の短側壁152、第３の短側壁153及び第４の短側壁154の長さをLwとすると、0.5(Lx−Ly)＞Lwである。そのため、例えばセンター十字通路105の両中央部にそれぞれストレート通路101を接続した場合、センター十字通路105の短側壁の端部と、ストレート通路101の全側壁120の端部と間に、0.5(Lx−Ly)−Lwの長さの隙間があることになる。これは0.5(Lx−Ly)＝Lwとすると、例えばセンター十字通路105の両中央部にそれぞれストレート通路101を接続した場合、小動物がそのコーナーをターンする際にコーナーの壁面の上部分に乗っかることでショートカットする虞があるからである。第１の短側壁151、第２の短側壁152、第３の短側壁153及び第４の短側壁154の長さは、例えば125mm〜145mmであり好ましくは135mmである。
【００２４】
図２(f)は本実施形態にかかるセンターティ通路106の概略を説明する図である。図２(f)に示されるように、板体110と、この板体110の幅方向一端部側に、板体110の長さ方向一端部から板体110の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第１の短側壁151と、板体110の幅方向一端部側に、板体110の長さ方向他端部から板体110の長さ方向の所定短距離にわたり設けられた第２の短側壁152と、板体110の幅方向他端部側に板体110の長さ方向全体にわたり設けられた全側壁120と、を有する。上記と同様に、板体110の長さをLx、板体110の幅をLy、第１の短側壁151及び第２の短側壁152の長さをLwとすると、0.5(Lx−Ly)＞Lwであり、第１の短側壁151及び第２の短側壁152の長さは、例えば125mm〜145mmであり好ましくは135mmである。
【００２５】
通路100に当接する平板部311と板状の底部320まで延伸する支持棒312とは回転連結部により接続されることが可能である。これにより、平板部311は支持棒312に対して回転可能となる。
【００２６】
本実施形態にかかる小動物実験用迷路組立キット900は、平面視八角形の連結テーブル400を有することが可能である（図３(a)）。連結テーブル400は、通路100の板体110と同じ高さに位置して板体110の長さ方向の一端部を接続可能な平面視八角形のテーブル部410と、正方格子状に配置されている差込み穴210に差込み可能な突起部421を備える板状の底部420と、平面視八角形のテーブル部410の下方に設けられ板状の底部420まで延伸する支持棒412とを有する。支持棒412は平面視八角形のテーブル部410の中央部を支える。
【００２７】
テーブル部410は平面視正八角形であることが好ましく、平面視正八角形のテーブル部410の一辺の長さは板体110の幅に等しい。テーブル部410が平面視正八角形である場合、テーブル部410は、平面視が頂角45度の二等辺三角形の８個のテーブル片411から構成される。そしてテーブル部は、例えば３個のテーブル片411を二等辺三角形の等辺どうしが隣り合うように組み合わせた平面視五角形のテーブル部とすることも可能である（図３(b)）。なお図３(a)及び(b)では、テーブル部には実線にて記載された複数のテーブル片411が記載されているが、この実線は理解促進のための仮想的に記載された線である。
【００２８】
本実施形態にかかる小動物実験用迷路組立キット900は、上述した通路100、ボード床200及び台座300以外にも、例えば、ドアユニット、給餌器、トレッドミル、又は、光源(ライト)等を有することが可能である。
【００２９】
ドアユニットは、例えばアクリル樹脂等の透明な板体から形成され、一方の通路の板体の長さ方向一端部と、他方の通路の板体の長さ方向他端部との間に設置される。そしてドアユニットは、垂直方向に上下移動することで一方の通路と他方の通路との間を開放又は閉鎖する。ドアユニットの上下移動動作は手動によるものも、コンピュータプログラムにより自動的に制御されるものも可能である。
【００３０】
給餌器は、容器に貯蔵された小動物用の餌を通路に供給するものである。容器には複数のペレット状の餌が充填されており、手動又はコンピュータプログラムによる自動制御により通路に１個ずつ供給される。なお容器中に充填されたペレット状の餌が湿気によりスクラム状態となることを防止するために、容器中にシリカゲル等の乾燥剤を入れることが可能である。
【００３１】
トレッドミルは、無限軌道回転走行面を有して小動物の強制運動を可能とするものであり、前後に間隔をあけて平行に配置した駆動ローラと従動ローラとにエンドレスベルトを巻掛け、電動モータにより駆動ローラを駆動回転する。なおトレッドミルの前後にドアユニットを設けて小動物をトレッドミルに閉じ込めて運動させることも可能である。
【００３２】
光源(ライト)は、手動又はコンピュータプログラムによる自動制御により自在にオンオフ可能である。
【００３３】
更に、本実施形態にかかる小動物実験用迷路組立キット900は、例えば、赤外線照射により小動物の位置を把握できるフォトビームセンサー、通路に行き止まりを設置できる塩化ビニール製の固定ドアユニット、小動物に圧搾空気を吹き付けることができる電磁弁式の圧搾空気排出ユニット、I/Oボックス等を包含することができる。I/Oボックスは、迷路中に配置された各デバイス(例えば上述したトレッドミルの駆動、ドアユニットの上下移動、給餌器の餌の供給等である。)とコンピュータ及びソフトウエアとを接続して各デバイスを制御しつつ、フォトビームセンサーからの信号を受けてソフトウエアに連絡する。
【００３４】
次に本実施形態にかかる小動物実験用迷路組立キット900の使用態様について説明する。
【００３５】
本実施形態にかかる小動物実験用迷路組立キット900は、複数の形状の異なる通路(100)、例えば、複数のストレート通路(101)、複数のエンドレフトターン通路(102)、複数のエンドライトターン通路(103)、複数のエンドティ通路(104)、複数のセンター十字通路(105)及び複数のセンターティ通路(106)と、一つのボード床(200)と、複数の台座(300)と、を備えるものであり、例えば、ストレート通路(101)、エンドレフトターン通路(102)、エンドライトターン通路(103)、エンドティ通路(104)、センター十字通路(105)及びセンターティ通路(106)を自在に組み合わせて多数パターンの迷路を構成できる。その際には全ての種類の通路を使用する必要はなく、実験目的に沿った迷路を構成するために必要な通路を適宜選択して使用すれば良い。
【００３６】
図４は格子状迷路の一具体例を示すものであり、そのうち(a)は平面図であり、(b)は斜視図である。図４(a)に示されるように、この迷路は、平面視にてディジタル数字の８に見えることから八の字迷路と呼ばれる迷路である。なお図３(b)では図面簡略化による理解促進のため通路のみを記載しており、ボード床200及び台座300は省略されている。図４(a)に示されるように、格子状迷路は４つのストレート通路(101)、２つのエンドレフトターン通路(102)、２つのエンドライトターン通路(103)及び２つのエンドティ通路(104)を使用して構成されており、センター十字通路(105)もセンターティ通路(106)も使用されていない。
【００３７】
図５(a)(b)(c)(d)に示されるように、構成した八の字迷路に２つの光源を設置し、左右いずれかの光点が点灯するものとする。図５(a)は、小動物が図面右下コーナーから左上コーナーの点灯した光源へ到達できた例である。図５(b)は、小動物が図面左下コーナーから左上コーナーの点灯した光源へ到達できた例である。図５(c)は、小動物が図面左下コーナーから右上コーナーの点灯した光源へ到達できた例である。図５(d)は、は、小動物が図面右下コーナーから右上コーナーの点灯した光源へ到達できた例である。小動物が点灯している方向へ行くと餌が得られる。これにより視覚弁別課題の試験が可能となる。
【００３８】
図６は他の格子状迷路の一具体例を示す平面図である。ボード床200及び台座300は省略されている。図６に示されるように、格子状迷路は１８個のストレート通路(101)、２個のエンドレフトターン通路(102)、２個のエンドライトターン通路(103)、２個のエンドティ通路(104)、２個のセンターティ通路(106)及び１つのセンター十字通路(105)を使用して構成されている。このように図３に示した八の字迷路よりも更に複雑な形状の迷路を構成することができる。
【００３９】
図７(a)は、平面視正八角形のテーブル部410を有する連結テーブル400を使用して作成した迷路の一具体例の平面図である。平面視正八角形のテーブル部410には６個のストレート通路101が接続されている。なお、接続される通路はストレート通路101に限定されるものではない。
【００４０】
図７(b)は、平面視正八角形のテーブル部410を有する連結テーブル400を使用して作成した迷路の別の具体例の平面図である。平面視正八角形のテーブル部410には５個のストレート通路101が接続されている。なお、接続される通路はストレート通路101に限定されるものではない。
【００４１】
図７(c)は、３個のテーブル片411を二等辺三角形の等辺どうしが隣り合うように組み合わせた平面視五角形のテーブル部を有する連結テーブルを使用して作成した迷路の別の具体例の平面図である。このテーブル部には３個のストレート通路101が接続されている。なお、接続される通路はストレート通路101に限定されるものではない。また、図７(a)(b)(c)では図面簡略化による理解促進のため通路のみを記載しており、ボード床200及び台座300等は省略されている。図７(a),(b)及び(c)では、テーブル部には実線にて記載された複数のテーブル片411が記載されているが、この実線は理解促進のための仮想的に記載された線である。
【００４２】
図８は、平面視正八角形のテーブル部410を有する連結テーブル400を使用して、迷路を作成する場合を説明する図である。ボード床200の複数の差込み穴210は正方格子状に配置するものとする。連結テーブル400は、平面視正八角形のテーブル部410の一辺L1及びその辺に対向する辺L1’が、差込み穴210の形成する正方形の辺に平行であり、且つ、平面視正八角形のテーブル部410の別の一辺L2及びその辺に対向する辺L2’が、差込み穴210の形成する正方形の辺に斜め45度であるように、配置される。差込み穴210が形成する正方形の辺の方向に対して45度斜めの方向である通路101は、平板部311を支持棒312に対して45度回転させることにより設けられる。図８では、テーブル部には実線にて記載された複数のテーブル片411が記載されているが、この実線は理解促進のための仮想的に記載された線である。
【００４３】
図７に戻り、図７(a)に示した迷路では、差込み穴210が形成する正方形の辺の方向に対して45度斜めの方向である通路101が２個と、差込み穴210が形成する正方形の辺の方向である通路101が４個とを有する。図７(b)に示した迷路では、差込み穴210が形成する正方形の辺の方向に対して45度斜めの方向である通路101が１個と、差込み穴210が形成する正方形の辺の方向である通路101が４個とを有する。図７(c)に示した迷路では、差込み穴210が形成する正方形の辺の方向に対して45度斜めの方向である通路101が１個と、差込み穴210が形成する正方形の辺の方向である通路101が２個とを有する。
【００４４】
小動物実験用迷路は数百万円程度のコストがかかるものであり、複数の迷路課題を実施するその都度ごとに注文及び購入をするのでは研究部門における人的及び物的資産の消耗が著しいが、本発明によれば複数の迷路課題を実施する場合、自在に迷路を設計できるため非常に効果的であり、また小動物実験用迷路は例えば5メートル四方程度の大きなスペースを占有するものであるが、本発明によれば一つのボード床だけで複数の迷路課題を実施することができるためスペース利用において有利である。
【実施例】
【００４５】
小動物実験用迷路組立キット900を試作した。ボード床200はNBRゴム製で1200mm×1200mmであり、直径6mmの円形差込み穴が正方形を仮定し得るように正方格子状に配置されており、差込み穴210の間隔は隣接する正方形の一辺が25mmであった。
【００４６】
ストレート通路101は、板体110の長さは490mmであり、板体110の幅は100mmであり、全側壁120の高さは30mmであった。支持部310における支持棒312の高さは550mmであった。エンドレフトターン通路102は、板体110の長さは490mmであり、板体110の幅は100mmであり、長側壁140の長さは315mmであった。エンドライトターン通路103は、板体110の長さは490mmであり、板体110の幅は100mmであり、長側壁140の長さは315mmであった。エンドティ通路104は、板体110の長さは490mmであり、板体110の幅は100mmであり、第１の長側壁141及び第２の長側壁142の長さは315mmであった。センター十字通路105は、板体110の長さは490mmであり、板体110の幅は100mmであり、第１の短側壁151、第２の短側壁152、第３の短側壁153及び第４の短側壁154の長さは135mmであった。センターティ通路106、板体110の長さは490mmであり、板体110の幅は100mmであり、第１の短側壁151及び第２の短側壁152の長さは135mmであった。
【００４７】
図９は試作した四角形の迷路を写真図である。図９に示されるように、５つのストレート通路101、２つのエンドレフトターン通路102、２つのエンドライトターン通路103、及び１つのトレッドミルを使用して四角形の迷路を構成した。
【００４８】
図１０は試作した連結テーブル400を使用する迷路の写真図である。図１０に示されるように、ボード床200には複数の差込み穴210が正方格子状に配置され、差込み穴210が形成する正方形の辺の方向に対して45度斜めの方向に通路が１個と、差込み穴210が形成する正方形の辺の方向に通路が４個設けられて迷路が構成された。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
小動物実験用迷路に利用できる。
【符号の説明】
【００５０】
100：通路
101：ストレート通路
102：エンドレフトターン通路
103：エンドライトターン通路
104：エンドティ通路
105：センター十字通路
106：センターティ通路
110：板体
120：全側壁
130：端壁
140：長側壁
141：第１の長側壁
142：第２の長側壁
151：第１の短側壁
152：第２の短側壁
153：第３の短側壁
154：第４の短側壁
200：ボード床
210：差込み穴
300：台座
400：連結テーブル
410：テーブル部
411：テーブル片
900：小動物実験用迷路組立キット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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