(57)【要約】【課題】ユーザーの利便性が向上する。【解決手段】情報処理装置２００は、少なくとも１つの画像形成装置１００と通信可能に接続され、且つ少なくとも１つの端末装置３００と通信可能に接続される。情報処理装置２００は、受付部２１１、判定部２１２、及び報知部２１３を備える。受付部２１１は、画像形成装置１００を使用する旨の予約情報を端末装置３００から受け付ける。判定部２１２は、画像形成装置１００が使用中であるか否かを判定する。報知部２１３は、予約情報と、判定部の判定結果を示す情報とを少なくとも１つの端末装置の各々に報知する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの画像形成装置と通信可能に接続され、且つ少なくとも１つの端末装置と通信可能に接続された情報処理装置であって、
前記画像形成装置を使用する旨の予約情報を前記端末装置から受け付ける受付部と、
前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定する判定部と、
前記予約情報と、前記判定部の判定結果を示す情報とを前記少なくとも１つの端末装置の各々に報知する報知部と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記判定部が、ユーザーがログインしている旨の通知を前記画像形成装置から受信し、前記通知に基づいて前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定する、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
ユーザー情報記憶部を更に備え、
前記ユーザー情報記憶部が、前記ユーザーごとにログイン方法を記憶し、
前記ログイン方法を前記ユーザーごとに設定できる、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記ユーザー情報記憶部が、前記ユーザーごとに設定情報を記憶し、
前記設定情報を前記ユーザーごとに設定できる、請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
少なくとも１つの端末装置と通信可能に接続された画像形成装置であって、
前記画像形成装置を使用する旨の予約情報を前記端末装置から受け付ける受付部と、
前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定する判定部と、
前記予約情報と、前記判定部の判定結果を示す情報とを前記少なくとも１つの端末装置の各々に報知する報知部と
を備える画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置を使用する旨の予約情報を端末装置から受け付けるステップと、
前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定するステップと、
前記予約情報と、前記判定の結果を示す情報とを前記少なくとも１つの端末装置の各々に報知するステップと
を前記画像形成装置に実行させるための予約プログラム。
【請求項７】
画像形成装置の使用状況を少なくとも１つの端末装置に報知する予約方法であって、
前記画像形成装置を使用する旨の予約情報を前記端末装置から受け付けるステップと、
前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定するステップと、
前記予約情報と、前記判定の結果を示す情報とを前記少なくとも１つの端末装置の各々に報知するステップと
を含む予約方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、画像形成装置、予約プログラム、及び予約方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の情報処理装置は、通信可能に接続された機器をユーザーが選択して予約できる予約機能を備える。予約したユーザーは、予約した時間になると、予約した機器を優先的に使用できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−２０１７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の情報処理装置は、機器の使用をユーザーが予約できるものの、機器の使用状況をユーザーがリアルタイムに知ることはできない。従って、予約したユーザーが、予約した機器を予約時間に使用していなくても、予約していない他のユーザーは、予約された機器を使用できない。そのため、特許文献１に記載の情報処理装置は、ユーザーの利便性が低い。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザーの利便性が向上できる情報処理装置、画像形成装置、予約プログラム、及び予約方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る情報処理装置は、少なくとも１つの画像形成装置と通信可能に接続され、且つ少なくとも１つの端末装置と通信可能に接続される。前記情報処理装置は、受付部、判定部、及び報知部を備える。前記受付部は、前記画像形成装置を使用する旨の予約情報を前記端末装置から受け付ける。前記判定部は、前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定する。前記報知部は、前記予約情報と、前記判定部の判定結果を示す情報とを前記少なくとも１つの端末装置の各々に報知する。
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、少なくとも１つの端末装置と通信可能に接続されている。前記画像形成装置は、受付部、判定部、及び報知部を備える。前記受付部は、前記画像形成装置を使用する旨の予約情報を前記端末装置から受け付ける。前記判定部は、前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定する。前記報知部は、予約情報と、前記判定部の判定結果を示す情報とを前記少なくとも１つの端末装置の各々に報知する。
【０００８】
本発明に係る予約プログラムは、画像形成装置に実行させるプログラムである。本発明の予約プログラムは、前記画像形成装置を使用する旨の予約情報を前記端末装置から受け付けるステップと、前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定するステップと、前記予約情報と、前記判の結果を示す情報とを前記少なくとも１つの端末装置の各々に報知するステップとを備える。
【０００９】
本発明に係る予約方法は、画像形成装置の使用状況を少なくとも１つの端末装置に報知する。本発明の予約方法は、前記画像形成装置を使用する旨の予約情報を前記端末装置から受け付けるステップと、前記画像形成装置が使用中であるか否かを判定するステップと、前記予約情報と、前記判定の結果を示す情報とを前記少なくとも１つの端末装置の各々に報知するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の情報処理装置、画像形成装置、予約プログラム、及び予約方法によれば、ユーザーの利便性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１に係る予約システムの構成の一例を模式的に示す図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る予約システムのブロック図の一例である。
【図３】本発明の実施形態１に係る予約システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【図４】図４（ａ）は、画像形成装置の表示部に表示される画面の一例を示す図である。図４（ｂ）は、予約者の端末装置の表示部に表示される画面の一例を示す図である。図４（ｃ）は、予約者の端末装置に届く電子メールの一例を示す図である。図４（ｄ）は、次の予約者の端末装置に届く電子メールの一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態２に係る予約システムの構成の一例を模式的に示す図である。
【図６】本発明の実施形態２に係る予約システムのブロック図の一例である。
【図７】本発明の実施形態２に係る予約システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態１及び実施形態２について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１３】
まず、図１を参照して、本発明の実施形態１に係る予約システム１の構成について説明する。図１は、予約システム１の構成の一例を模式的に示す図である。図１に示すように、予約システム１は、複数の画像形成装置１００、情報処理装置２００、複数の端末装置３００を備える。画像形成装置１００、情報処理装置２００及び複数の端末装置３００は、ネットワーク４００を介して、互いに通信可能である。複数の画像形成装置１００は、画像形成装置１００ａ及び画像形成装置１００ｂを含む。複数の端末装置３００は、端末装置３００ａ及び端末装置３００ｂを含む。
【００１４】
画像形成装置１００は、カラー複合機である。情報処理装置２００は、サーバー装置である。端末装置３００は、パーソナルコンピューター（ＰＣ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）である。
【００１５】
ネットワーク４００は、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）である。本発明の実施形態では、ネットワーク４００がＬＡＮであるが、本発明はこれに限定されない。ネットワーク４００は、複数の画像形成装置１００、情報処理装置２００、及び複数の端末装置３００が互いに通信可能であるように接続すればよい。ネットワーク４００は、例えば、インターネットでもよく、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）でもよい。
【００１６】
図２は、実施形態１における画像形成装置１００、情報処理装置２００、及び端末装置３００の構成を示すブロック図である。
【００１７】
図２に示すように、画像形成装置１００は、第１制御部１１０、第１記憶部１２０を備える。なお、図２には記載していないが、画像形成装置１００は、通常のカラー複合機と同様に、電源、通信ボード、表示部、読取部、及び画像形成部等を備える。
【００１８】
第１制御部１１０は、プロセッサー、及び制御記憶部を備える。第１制御部１１０のプロセッサーは、制御記憶部に記憶された制御プログラムを実行することによって、数値計算、情報処理、及び機器制御のような処理をする。第１制御部１１０のプロセッサーは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）又はＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）である。
【００１９】
第１制御部１１０は、認証部１１１、第１送信部１１２、及び第１受信部１１３を備える。具体的には、第１制御部１１０のプロセッサーは、制御プログラムを実行することによって、認証部１１１、第１送信部１１２、及び第１受信部１１３として機能する。
【００２０】
認証部１１１は、画像形成装置１００へのログイン要求に応じてログイン処理をする。認証部１１１は、画像形成装置１００へのログアウト要求に応じてログアウト処理をする。
【００２１】
第１送信部１１２は、画像形成装置１００の通信ボードを介して、情報処理装置２００又は端末装置３００に情報を送信する。
【００２２】
第１受信部１１３は、画像形成装置１００の通信ボードを介して、情報処理装置２００又は端末装置３００から情報を受信する。第１受信部１１３は、受信したログイン要求及びログアウト要求を認証部１１１に通知する。
【００２３】
なお、図２に示してはいないが、第１制御部１１０の制御記憶部は、通常のカラー複合機が備える記憶部と同様に、電源、通信ボート、表示部、読取部及び画像形成部等を制御するためのプログラムを記憶する。
【００２４】
第１記憶部１２０は、ユーザー情報記憶部１２１として機能する記憶領域を備える。ユーザー情報記憶部１２１は、例えば、ユーザー認証に必要な認証情報、画像形成する際の設定情報、原稿を読み取る際の設定情報、ファクスを送信する際の設定情報をユーザーごとに記憶する。なお、ユーザーごとに記憶する情報の一例については、図４を参照して後述する。
【００２５】
なお、第１記憶部１２０は、通常のカラー複合機が備える記憶部と同様に、電源、通信ボート、表示部、読取部、及び画像形成部等の設定値を記憶する。
【００２６】
情報処理装置２００は、第２制御部２１０、及び第２記憶部２２０を備える。なお、図２には記載していないが、情報処理装置２００は、通常のサーバー装置と同様に、電源、通信ボード、ディスプレー等を備える。
【００２７】
第２制御部２１０は、プロセッサー、及び制御記憶部を備える。第２制御部２１０のプロセッサーは、制御記憶部に記憶された制御プログラムを実行することによって、数値計算、情報処理、及び機器制御のような処理をする。第２制御部２１０のプロセッサーは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）又はＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）である。
【００２８】
第２制御部２１０は、受付部２１１、判定部２１２、及び報知部２１３を備える。具体的には、第２制御部２１０のプロセッサーは、制御プログラムを実行することによって、受付部２１１、判定部２１２、及び報知部２１３として機能する。
【００２９】
受付部２１１は、端末装置３００から予約情報を受け付ける。そして、受付部２１１は、受け付けた予約情報を第２記憶部２２０に記憶する。
【００３０】
予約情報は、例えば、ユーザー、使用する画像形成装置１００、種類、実行開始時間、及び実行終了時間等のジョブに関する情報である。ジョブは、例えば、印刷（プリント）、画像の読取（スキャン）、ＦＡＸ送信、及びＦＡＸ受信である。
【００３１】
判定部２１２は、認証部１１１から送信されたログイン要求又はログアウト要求があった旨の通知に基づいて、画像形成装置１００が使用中であるか否かを判定する。
【００３２】
報知部２１３は、画像形成装置１００が使用中であると判定部２１２が判定した場合、予約情報、及び判定部２１２の判定結果を示す情報を複数の端末装置３００の各々に報知する。具体的には、判定部２１２は、例えば、電子メールの送信、Ｗｅｂページ、又はスマートフォンアプリにより報知する。
【００３３】
なお、図２に示してはいないが、第２制御部２１０の制御記憶部は、通常のサーバー装置が備える記憶部と同様に、電源、通信ボート等を制御するためのプログラムを記憶する。
【００３４】
第２記憶部２２０は、半導体メモリーのような主記憶装置と、半導体メモリー及び／又はハードディスクドライブのような補助記憶装置とを含む。第２記憶部２２０は、リムーバブルメディアを含んでいてもよい。
【００３５】
第２記憶部２２０は、予約情報記憶部２２１として機能する記憶領域を備える。予約情報記憶部２２１は、端末装置３００から受信した予約情報を記憶する。なお、第２記憶部２２０は、通常のサーバー装置が備える記憶部と同様に、電源、通信ボート等の設定値を記憶する。
【００３６】
端末装置３００は、第３制御部３１０、キーボード、マウス等の入力部３２０、及び液晶ディスプレー等の表示部３３０を備える。なお、図２には記載していないが、端末装置３００は、通常のパーソナルコンピューターと同様に、電源、通信ボード、記憶装置等を備える。
【００３７】
第３制御部３１０は、プロセッサー、及び制御記憶部を備える。第３制御部３１０のプロセッサーは、制御記憶部に記憶された制御プログラムを実行することによって、数値計算、情報処理、及び機器制御のような処理をする。第３制御部３１０のプロセッサーは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）又はＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）である。
【００３８】
第３制御部３１０は、第３送信部３１１、及び第３受信部３１２を備える。具体的には、第３制御部３１０のプロセッサーは、制御プログラムを実行することによって、第３送信部３１１、及び第３受信部３１２として機能する。
【００３９】
第３送信部３１１は、ユーザーが入力部３２０を使用して入力した情報を、通信ボードを介して、画像形成装置１００又は情報処理装置２００に送信する。
【００４０】
第３受信部３１２は、通信ボードを介して、画像形成装置１００又は情報処理装置２００からの情報を受信し、受信した情報を表示部３３０に表示する。
【００４１】
なお、図２に示してはいないが、第３制御部３１０の制御記憶部は、通常のパソコンが備える記憶部と同様に、電源、通信ボート等を制御するためのプログラムを記憶する。
【００４２】
つぎに、図３及び図４を参照して、端末装置３００ａから予約したジョブが完了するまでの予約システム１の動作を説明する。図３は、予約システム１の動作の一例を示すシーケンス図である。
【００４３】
なお、図３の予約システム１は、理解しやすくするため、１台の画像形成装置１００ａと、１台の情報処理装置２００と、ユーザーが使用する２台の端末装置３００ａ及び３００ｂとを含む。
【００４４】
２人のユーザーはユーザーＡ、及びユーザーＢである。ユーザーＡは、端末装置３００ａを使用する。ユーザーＢは、端末装置３００ｂを使用する。ユーザーＡ、及びユーザーＢは、画像形成装置１００ａを予約して使用する。
【００４５】
ステップＳ１０１において、ユーザーＡが、端末装置３００ａの第３送信部３１１を介して、情報処理装置２００にジョブの予約情報を送信する。予約情報送信の詳細については、図４を参照して後述する。動作はステップＳ１０２に進む。
【００４６】
ステップＳ１０２において、受付部２１１が、ネットワーク４００を介して、ジョブの予約の登録を受信する。そして、受付部２１１が、受信した予約情報を予約情報記憶部２２１に記憶させ、予約情報記憶部２２１が記憶する予約情報を変更する。動作はステップＳ１０３に進む。
【００４７】
ステップＳ１０３において、ユーザーＢが、端末装置３００ｂの第３送信部３１１を介して、情報処理装置２００にジョブの予約情報を送信する。予約情報送信の詳細については、図４を参照して後述する。動作はステップＳ１０４に進む。
【００４８】
ステップＳ１０４において、受付部２１１が、ネットワーク４００を介して、ジョブの予約の登録を受信する。そして、受信した予約情報を予約情報記憶部２２１に記憶させ、予約情報記憶部２２１が記憶する予約情報を変更する。動作はステップＳ１０５に進む。
【００４９】
ステップＳ１０５において、ユーザーＡが、自分が予約したジョブの実行開始時間になった旨を確認し、第３送信部３１１を介して、画像形成装置１００ａにログイン要求を送信する。動作はステップＳ１０６に進む。
【００５０】
なお、ユーザーＡが、予約時間になってもログイン要求をしない場合、認証部１１１は、ログイン処理しない。そして、認証部１１１は、第１送信部１１２を介して、ログイン処理が未完であった旨の通知を、判定部２１２に送信する。判定部２１２が、ログイン処理がなされなかった旨を予約情報記憶部２２１に記憶させる。判定部２１２が、予約されたジョブがキャンセルされた旨を、報知部１１６に通知する。この場合、動作はステップＳ１１５に進む。
【００５１】
ステップＳ１０６において、第１受信部１１３が、ネットワーク４００を介して、ログイン要求を受信する。そして、第１受信部１１３が認証部１１１にログイン要求があった旨を通知する。最後に、認証部１１１が、ログイン処理を行って、ログイン処理が終わった旨を第１送信部１１２に通知する。なお、ユーザーＡが、予約時間になってもログイン要求をしない場合、認証部１１１はログイン処理をせず、ログイン処理が未完である旨を第１送信部１１２に通知する。動作はステップＳ１０７及びステップＳ１０９に進む。
【００５２】
ステップＳ１０７において、第１送信部１１２が、画像形成装置１００ａにログイン要求がなされた旨の通知を、情報処理装置２００に送信する。動作はステップＳ１０８に進む。
【００５３】
ステップＳ１０８において、判定部２１２が、ログイン要求があった旨の通知を受信し、ログイン処理がなされたと判定する。判定部２１２が、ログイン処理がなされた旨を予約情報記憶部２２１に記憶させる。
【００５４】
ステップＳ１０９において、画像形成装置１００ａが、ユーザーＡによって予約されたジョブを実行し、予約されたジョブを完了させる。動作はステップＳ１１０に進む。
【００５５】
ステップＳ１１０において、第１送信部１１２が、予約されたジョブが完了した旨を端末装置３００ａに送信する。通知の詳細は、図４を参照して後述する。動作はステップＳ１１１に進む。
【００５６】
ステップＳ１１１において、ユーザーＡが、第３送信部３１１を介して、画像形成装置１００ａにログアウト要求を送信する。動作はステップＳ１１２に進む。
【００５７】
なお、ユーザーＡが、予約時間が完了してもログアウト要求をしない場合、又は画像形成装置１００ａの主電源が切られた場合、認証部１１１は、第１送信部１１２を介して、ログアウト処理が未完であった旨の通知を、判定部２１２に送信する。判定部２１２が、ログアウト処理がなされなかった旨を予約情報記憶部２２１に記憶させる。判定部２１２が、予約されたジョブが完了した旨を、報知部１１６に通知する。この場合、動作はステップＳ１１５に進む。
【００５８】
ステップＳ１１２において、第１受信部１１３が、ネットワーク４００を介して、ログアウト要求を受信する。そして、第１受信部１１３が認証部１１１にログアウト要求があった旨を通知する。最後に、認証部１１１が、ログアウト処理を行って、ログアウト処理が終わった旨を第１送信部１１２に通知する。動作はステップＳ１１３に進む。
【００５９】
ステップＳ１１３において、第１送信部１１２が、画像形成装置１００ａにログアウト要求がなされた旨の通知を、情報処理装置２００に送信する。動作はステップＳ１１５に進む。
【００６０】
ステップＳ１１４において、受付部２１１が、ネットワーク４００を介して、ログアウト要求がなされた旨の通知を受け付ける。そして、受付部２１１が、ログアウト要求がなされた旨を判定部２１２に通知する。判定部２１２が、ログアウト処理がなされたと判定し、ログイン処理がなされた旨を、予約情報記憶部２２１に記憶させる。判定部１１５は、ログアウト処理がなされた旨を、報知部１１６に通知する。動作はステップＳ１１５に進む。
【００６１】
ステップＳ１１５において、報知部１１６が、予約したジョブが完了した旨をユーザーＢに送信する。また、ユーザーＡが画像形成装置１００ａにログインしなかった場合（ステップＳ１０５を参照）、ジョブがキャンセルされた旨を報知部２１３がユーザーＢに送信する。さらに、ユーザーＡが画像形成装置１００ａをログアウトしなかった場合（ステップＳ１１１を参照）、ジョブが完了した旨を報知部２１３がユーザーＢに送信する。なお、ユーザーＢに送信される通知（電子メール）については、図４を参照して後述する。
【００６２】
図４を参照して、端末装置３００ａ、又は端末装置３００ｂの表示装置に表示される画面について説明する。
【００６３】
図４（ａ）は、画像形成装置１００ａの表示部に表示される画面の一例を示す図である。図４（ａ）は、画像形成装置１００ａにユーザーを登録する際に表示される。図４（ａ）に示すように、ユーザーを登録する際には、ユーザー名、パスワードの入力に加えて、アクセスレベル、ログイン方法について設定する。なお、図４（ａ）に示してはいないが、印刷する際の設定情報、及び原稿を読み取る際の設定情報を入力する欄又はタブを、設けてもよい。
【００６４】
図４（ｂ）は、ユーザーＡの端末装置３００ａの表示部３３０に表示される画面の一例を示す図である。図４（ｂ）は、情報処理装置２００にジョブの予約を登録する際（図３のステップＳ１０１を参照）に表示される。図４（ｂ）に示すように、ジョブの予約を登録する際には、ユーザー名、パスワード、使用する画像形成装置、ジョブの種類、ジョブの実行開始予定及び実行完了予定、及びジョブがキャンセルされた場合の取り扱いについて、ユーザーが入力する。なお、ユーザーＢがジョブの予約を登録する際に端末装置３００ｂの表示部３３０に表示される画面は、入力内容の違いを除けば同じであるので、記載を省略する。
【００６５】
図４（ｃ）は、予約者であるユーザーＡの端末装置３００ａに届く電子メールの一例を示す図である。図４（ｃ）に示す電子メールは、予約されたジョブが終了した際（図３のステップＳ１１０を参照）に届く。この電子メールを見て、ユーザーＡは自分が予約していたジョブの完了を知り、例えば、印刷物の回収のために画像形成装置１００ａに向かう。
【００６６】
図４（ｄ）は、次の予約者であるユーザーＢの端末装置３００ｂに届く電子メールの一例を示す図である。図４（ｄ）は、予約されたジョブが終了した場合、又は予約されたジョブがキャンセルされた場合（図３のステップＳ１１５を参照）に届く。この電子メールを見て、ユーザーＢは自分が予約していたジョブを実行する。
【００６７】
以上、図１〜図４を参照して説明したように、実施形態１の予約システム１は、ユーザーが予約したジョブが完了又はキャンセルされた場合、自分の直前に予約されたジョブが完了又はキャンセルされた旨を次に予約しているユーザーに通知する。そして、通知を受けたユーザーは、自分のジョブを予定よりも早く実行できる。そのため、ユーザーの利便性が向上する。
【００６８】
（実施形態２）
図５〜図７を参照して、本発明の実施形態２について説明する。実施形態２の予約システム１において、実施形態１の画像形成装置１００が情報処理装置２００の機能を備える。そのため、実施形態２の予約システム１は、実施形態１に記載の予約システム１よりも構成が簡単であり、既存の画像形成装置１００の内蔵プログラムをアップグレードするだけで導入できる。
【００６９】
まず、図５を参照して、本発明の実施形態２に係る予約システム１の構成について説明する。図５は、予約システム１の構成の一例を模式的に示す図である。図５に示すように、予約システム１は、複数の画像形成装置１００、複数の端末装置３００を備える。画像形成装置１００、及び複数の端末装置３００は、ネットワーク４００を介して、互いに通信可能である。複数の画像形成装置１００は、画像形成装置１００ａ及び画像形成装置１００ｂを含む。複数の端末装置３００は、端末装置３００ａ及び端末装置３００ｂを含む。
【００７０】
なお、端末装置３００、及びネットワーク４００の構成は、実施態様１の端末装置３００、及びネットワーク４００の構成と同じである。従って、端末装置３００、及びネットワーク４００の構成については記載を省略する。
【００７１】
図６は、実施形態２における画像形成装置１００、及び端末装置３００の構成を示すブロック図である。図６に示すように、実施態様２の画像形成装置１００は、第１制御部１１０の制御記憶部が新しいプログラムを記憶し、第１記憶部１２０が新たな情報を記憶する記憶領域を備えている点を除けば、実施態様１の画像形成装置１００と構成が同じである。従って、実施形態２の画像形成装置１００の構成のうち、実施形態１の画像形成装置１００と同じ構成については説明を省略する。
【００７２】
図６に示すように、第１制御部１１０の制御記憶部が記憶する新たなプログラムは、受付部１１４、判定部１１５、及び報知部１１６として機能する。受付部１１４、判定部１１５、及び報知部１１６は、実施態様２の受付部２１１、判定部２１２、及び報知部２１３と機能が同じである。従って、受付部１１４、判定部１１５、及び報知部１１６の機能については説明を省略する。
【００７３】
第１記憶部１２０に設けられている新しい記憶領域は、予約情報記憶部１２２である。予約情報記憶部１２２は、実施態様１の予約情報記憶部２２１と構成が同じである。従って、予約情報記憶部１２２については説明を省略する。
【００７４】
つぎに、図７を参照して、端末装置３００ａから予約したジョブが完了するまでの予約システム１の動作を説明する。図７は、２人のユーザーが画像形成装置１００ａにジョブを予約してジョブが完了するまでの予約システム１の動作の一例を示すシーケンス図である。
【００７５】
ステップＳ２０１において、ユーザーＡが、端末装置３００ａの第３送信部３１１を介して、画像形成装置１００ａにジョブの予約情報を送信する。予約情報を送信する際の画面の詳細は、図４（ｂ）と同じである。動作はステップＳ２０２に進む。
【００７６】
ステップＳ２０２において、受付部１１４が、ネットワーク４００を介して、ジョブの予約情報を受信する。そして、受付部１１４が、受信した予約情報を予約情報記憶部１２２に記憶させ、予約情報記憶部１２２が記憶する予約情報を変更する。動作はステップＳ２０３に進む。
【００７７】
ステップＳ２０３において、ユーザーＢが、端末装置３００ｂの第３送信部３１１を介して、画像形成装置１００ａにジョブの予約情報を送信する。予約情報送信する際の画面の詳細は、図４（ｂ）と同じである。動作はステップＳ２０４に進む。
【００７８】
ステップＳ２０４において、受付部１１４が、ネットワーク４００を介して、ジョブの予約情報を受信する。そして、受信した予約情報を予約情報記憶部１２２に記憶させ、予約情報記憶部１２２が記憶する予約情報を変更する。動作はステップＳ２０５に進む。
【００７９】
ステップＳ２０５において、ユーザーＡが、予約時間になった旨を確認し、第３送信部３１１を介して、画像形成装置１００ａにログイン要求を送信する。この場合、動作はステップＳ２０６に進む。
【００８０】
なお、ユーザーＡが、予約時間になってもログイン要求をしない場合、認証部１１１はログイン処理せず、ログイン処理が未完である旨を判定部１１５に通知する。判定部１１５は、報知部１１６に予約されたジョブがキャンセルされた旨を通知する。この場合、動作はステップＳ２１３に進む。
【００８１】
ステップＳ２０６において、第１受信部１１３が、ネットワーク４００を介して、ログイン要求を受信する。そして、第１受信部１１３が認証部１１１にログイン要求があった旨を通知する。最後に、認証部１１１が、ログイン処理を行って、ログイン処理が終わった旨を判定部１１５に通知する。
【００８２】
ステップＳ２０７において、判定部１１５が、ログイン要求があった旨の通知を受信し、ログイン処理がなされたと判定し、ログイン処理がなされた旨を予約情報記憶部１２２に記憶させる。
【００８３】
ステップＳ２０８において、画像形成装置１００ａが、ユーザーＡによって予約されたジョブを実行し、予約されたジョブを完了させる。動作はステップＳ２０９に進む。
【００８４】
ステップＳ２０９において、第１送信部１１２が、予約されたジョブが完了した旨を端末装置３００ａに送信する。ユーザーＡに送信される電子メールは、図４（ｃ）に示す電子メールと同じである。動作はステップＳ２１０に進む。
【００８５】
ステップＳ２１０において、ユーザーＡが、第３送信部３１１を介して、画像形成装置１００ａにログアウト要求を送信する。この場合、動作はステップＳ２１２に進む。
【００８６】
なお、予約時間が完了してもユーザーＡがログアウト要求をしない場合、又は画像形成装置１００ａの主電源が切られた場合、認証部１１１は、ログアウト処理が未完である旨を、判定部１１５に通知する。判定部１１５は、ログアウト処理が未完である旨を報知部１１６に通知する。この場合、動作はステップＳ２１３に進む。
【００８７】
ステップＳ２１１において、第１受信部１１３が、ネットワーク４００を介して、ログアウト要求を受信する。そして、第１受信部１１３が認証部１１１にログアウト要求があった旨を通知する。最後に、認証部１１１が、ログアウト処理を行って、アウト処理が終わった旨を判定部１１５に通知する。動作はステップＳ２１２に進む。
【００８８】
ステップＳ２１２において、判定部１１５が、ログアウト処理がなされたと判定し、ログイン処理がなされた旨を、予約情報記憶部１２２に記憶させる。判定部１１５は、ログアウト処理がなされた旨を、報知部１１６に通知する。動作はステップＳ２１３に進む。
【００８９】
ステップＳ２１３において、報知部１１６が、予約したジョブが完了した旨をユーザーＢに送信する。また、ユーザーＡが画像形成装置１００ａにログインしなかった場合（ステップＳ２０５を参照）、ジョブがキャンセルされた旨を報知部１１６がユーザーＢに送信する。さらに、ユーザーＡが画像形成装置１００ａをログアウトしなかった場合（ステップＳ２１０を参照）、ジョブが完了した旨を報知部１１６がユーザーＢに送信する。なお、ユーザーＢに送信される電子メールは、図４（ｄ）に示す電子メールと同一である。
【００９０】
以上、図５〜図７を参照して説明したように、実施形態２の予約システム１は、実施形態１の画像形成装置１００が情報処理装置２００の機能を備える。そのため、その構成が簡単であり、既存の画像形成装置１００の内蔵プログラムをアップグレードするだけで導入できる。
【００９１】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（４））。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００９２】
（１）図１〜図７を参照して説明したように、本発明の実施形態では、画像形成装置１００がカラー複合機であるが、本発明はこれに限定されない。例えば、画像形成装置１００がモノクロの複合機でもよいし、画像形成装置１００がカラープリンターでもよい。
【００９３】
（２）図１〜図７を参照して説明したように、本発明の実施形態では、情報処理装置２００がサーバー装置であるが、本発明はこれに限定されない。情報処理装置２００が、例えば、パーソナルコンピューターでもよい。
【００９４】
（３）図１〜図７を参照して説明したように、本発明の実施形態では、端末装置３００がパソコンであるが、本発明はこれに限定されない。端末装置３００が、例えばタブレット端末、スマートフォン、及び携帯電話でもよい。
【００９５】
（４）図１〜図７を参照して説明したように、本発明の実施形態では、端末装置３００から、ネットワーク４００を介して、画像形成装置１００にログイン要求、及びログアウト要求をしているが、本発明はこれに限定されない。例えば、画像形成装置１００に予め登録されたカードをかざすことによって、ログインしてもよい。また、ログイン方法をユーザーごとに設定できるようにしてもよい。例えば、特定のユーザーはカードをかざせば即時にログインできるが、他のユーザーはログインするか否かを選択できるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、情報処理装置、画像形成装置、予約プログラム、及び予約方法の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１      予約システム
１００  画像形成装置
１１０  第１制御部
１１１  認証部
１１２  第１送信部
１１３  第１受信部
１１４  受付部
１１５  判定部
１１６  報知部
１２０  第１記憶部
１２１  ユーザー情報記憶部
１２２  予約情報記憶部
２００  情報処理装置
２１０  第２制御部
２１１  受付部
２１２  判定部
２１３  報知部
２２０  第２記憶部
２２１  予約情報記憶部
３００  端末装置
３１０  第３制御部
３１１  第３送信部
３１２  第３受信部
３２０  入力部
３３０  表示部
４００  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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