(57)【要約】【課題】テンショナから作動油がにじみ漏れる現象が生じにくい油圧式オートテンショナを提供する。【解決手段】シリンダ２に上下に移動可能に挿入されたロッド３と、ロッド３の上部に設けられたばね座４と、ロッド３を上方に付勢するリターンスプリング５と、ロッド３に負荷される下向きの力をシリンダ２の内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構６と、ロッド３の移動に伴って摺接するようにシリンダ２の上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシール７とを備える油圧式オートテンショナ１において、シリンダ２の上端部に嵌め合わされる筒状のスリンガ８を備え、そのスリンガ８が径方向内向きのフランジ部８ａを有し、スリンガ８の上端部がシリンダ２の上端部よりも上方に位置するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端が開口し、下端が閉塞したシリンダ（２）と、前記シリンダ（２）に上下に移動可能に挿入されたロッド（３）と、前記ロッド（３）の上部に設けられたばね座（４）と、前記シリンダ（２）の下部と前記ばね座（４）との間に組み込まれ、前記ロッド（３）を上方に付勢するリターンスプリング（５）と、前記ロッド（３）に負荷される下向きの力を前記シリンダ（２）の内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構（６）と、前記ロッド（３）の移動に伴って摺接するように前記シリンダ（２）の上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシール（７）と、を備える油圧式オートテンショナにおいて、
前記シリンダ（２）の上端部に嵌め合わされる堰部材を備え、前記堰部材により、前記シリンダ（２）の内部から前記オイルシール（７）の摺接部分を通って上方ににじみ出る作動油が堰き止められるようにしたことを特徴とする油圧式オートテンショナ。
【請求項２】
前記堰部材が筒状のスリンガ（８）であり、前記スリンガ（８）は、その上端部が前記シリンダ（２）の上端部よりも上方に位置することを特徴とする請求項１に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項３】
前記ばね座（４）が前記リターンスプリング（５）の上部を覆う筒状のスプリングカバー（２０）を有し、前記オイルシール（７）の内周部が前記スプリングカバー（２０）の外周部に摺接する状態にあり、前記オイルシール（７）は、上方に延び出し、前記スプリングカバー（２０）の外周部に摺接するダストリップ（７ｄ）を有し、
前記スリンガ（８）はその上端部に径方向内向きに形成されるフランジ部（８ａ）を有し、前記フランジ部（８ａ）が、前記ダストリップ（７ｄ）の上端縁部に対して径方向外側に位置していることを特徴とする請求項２に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項４】
前記シリンダ（２）は、前記オイルシール（７）が嵌り合うシール嵌合面（２２）と前記シール嵌合面（２２）の上方に形成される堰部材嵌合面（２６）とを有し、前記堰部材嵌合面（２６）に前記堰部材（８）が嵌め合わされていることを特徴とする請求項１に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項５】
前記堰部材嵌合面（２６）が前記シリンダ（２）の上端内周又は上端外周に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項６】
前記オイルシール（７）は上方に延び出し、前記スプリングカバー（２０）の外周部に摺接するダストリップ（７ｄ）を有し、
前記堰部材（８）の上端部は、前記ダストリップ（７ｄ）の上端縁部よりも上方に位置していることを特徴とする請求項４または５に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項７】
前記堰部材嵌合面（２６）が前記シリンダ（２）の上端内周に設けられていて、
前記堰部材（８）は弾性を有する合成樹脂製であり、前記スプリングカバー（２０）の外周部に向かって上方に延び出す内リップ（８ｄ）を有し、
前記内リップ（８ｄ）が前記ロッド（３）の移動に伴って前記スプリングカバー（２０）の外周部に摺接していることを特徴とする請求項５又は６に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項８】
前記堰部材嵌合面（２６）が前記シリンダ（２）の上端外周に設けられていて、
前記堰部材は弾性を有する合成樹脂製であり、前記ダストカバー（２１）の内周部に向かって上方に延び出す外リップ（８ｅ）を有し、
前記外リップ（８ｅ）が、前記ロッド（３）の移動に伴って前記ダストカバー（２１）の内周部に摺接していることを特徴とする請求項５又は６に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項９】
前記オイルシール（７）が前記シール嵌合面（２２）に締め代をもって嵌め合わされていることを特徴とする請求項４乃至８のいずれか１項に記載の油圧式オートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オルタネータやウォータポンプ、エアコンディショナのコンプレッサ等の自動車補機を駆動するベルトの張力調整用に用いられる補機用油圧式オートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのクランクシャフトの回転をオルタネータ等の各種の自動車補機に伝えるベルト伝動装置においては、図９に示すように、ベルト３１の弛み側に軸３２を中心にして揺動可能なプーリアーム３３を設け、そのプーリアーム３３に油圧式オートテンショナＡの調整力を付与して、プーリアーム３３の揺動側端部に支持された回転可能なテンションプーリ３４がベルト３１を押圧する方向にプーリアーム３３を付勢し、ベルト３１の張力を一定に保持するようにしている。
【０００３】
上記のようなベルト伝動装置に組み込まれる油圧式オートテンショナＡとして、例えば、特許文献１に記載のものが従来から知られている。これらの油圧式オートテンショナは、上端が開口し、下端が閉塞したシリンダと、そのシリンダに上下に移動可能に挿入されたロッドと、ロッドの上部に設けられたばね座と、シリンダの下部とばね座との間に組み込まれ、ロッドを上方に付勢するリターンスプリングと、ばね座の下部に形成され、リターンスプリングの上部を覆う筒状のスプリングカバーと、を備えている。ベルトの張力が変動すると、そのベルトの張力とリターンスプリングの付勢力がつりあう位置までロッドが移動して補機ベルトの張力変動を吸収する。
【０００４】
また、この油圧式オートテンショナは、シリンダの上端開口の内周に取り付けられ、ロッドの移動に伴ってスプリングカバーの外周部に摺接する環状のオイルシールと、ベルトからロッドに負荷される下向きの力を、シリンダの内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構とを備え、オイルシールによって、油圧ダンパ機構の作動油をシリンダ内に密封している（例えば、特許文献１  図１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５８４０８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の油圧式オートテンショナは、これを長期にわたって使用したときに、油圧式オートテンショナから微量の作動油がにじみ漏れ、そのにじみ漏れが継続することで、作動油が補機ベルトや周辺部品に付着する場合があることが判明した。作動油が補機ベルトや周辺部品に付着すると、補機ベルトの滑りや周辺部品の動作不良の原因となる。
【０００７】
そこで、本願の発明者が、油圧式オートテンショナから微量の作動油がにじみ漏れる原因を調査したところ、自動車の補機ベルトの張力変動に応じてロッドが上下に移動するとき、ロッドの移動に伴うオイルシールの摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じ、その掻き出し作用によって作動油が油圧式オートテンショナからにじみ漏れる現象が起きていることを見出した。
【０００８】
特に、油圧式オートテンショナをいずれかの方向に傾けた姿勢で取り付けた場合であっても、ロッドの移動に伴うオイルシールの摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じる。この掻き出し作用により、例えば、図１０に示すように、オイルシール４１の摺動部分からにじみ漏れた作動油が、オイルシール４１の上部に沿って、傾けた姿勢でのシリンダ４２の上端開口のうち、下側に位置する部分へ向かって移動する（図１０中の一点鎖線の矢印参照）。移動した作動油は、さらにシリンダ４２の上端開口のうちの下側に位置する部分からあふれ出て、油圧式オートテンショナの外部へにじみ漏れる現象が起きている。
【０００９】
この発明が解決しようとする課題は、テンショナから作動油がにじみ漏れる現象が生じにくい油圧式オートテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、この発明では、上端が開口し、下端が閉塞したシリンダと、前記シリンダに上下に移動可能に挿入されたロッドと、前記ロッドの上部に設けられたばね座と、前記シリンダの下部と前記ばね座との間に組み込まれ、前記ロッドを上方に付勢するリターンスプリングと、前記ロッドに負荷される下向きの力を前記シリンダの内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構と、前記ロッドの移動に伴って摺接するように前記シリンダの上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシールと、を備える油圧式オートテンショナにおいて、前記シリンダの上端部に嵌め合わされる堰部材を備え、前記堰部材により、前記シリンダの内部から前記オイルシールの摺接部分を通ってにじみ出る作動油が堰き止められるようにした構成を採用することができる。
【００１１】
この構成では、ロッドの移動に伴うオイルシールの摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じたときに、シリンダの内部から作動油がオイルシールの摺接部分を通ってにじみ出る。にじみ出た作動油は、シリンダの上端部に嵌め合わされる堰部材により堰き止められる。
【００１２】
前記堰部材が筒状のスリンガであり、前記スリンガは、その上端部が前記シリンダの上端部よりも上方に位置する構成を採用することができる。この場合、にじみ出た作動油は、シリンダの上端部に嵌め合わされる筒状のスリンガにより堰き止められるので、油圧式オートテンショナの外部への作動油のにじみ漏れを防止することができる。
【００１３】
この構成において、前記ばね座が前記リターンスプリングの上部を覆う筒状のスプリングカバーを有し、前記オイルシールの内周部が前記スプリングカバーの外周部に摺接する状態にあり、前記オイルシールは、上方に延び出し、前記スプリングカバーの外周部に摺接するダストリップを有し、前記スリンガはその上端部に径方向内向きに形成されるフランジ部を有し、前記フランジ部が、前記ダストリップの上端縁部に対して径方向外側に位置している構成を採用することができる。
【００１４】
この構成によると、スリンガのフランジ部がダストリップの径方向外側でオイルシールの上部を覆う状態となる。これにより、オイルシールのダストリップの摺接部分を通ってにじみ出た作動油をダストリップの上端縁部とフランジ部との間の隙間を介して、スリンガとオイルシールとの間の空間に溜めることで、当該作動油が油圧式オートテンショナの外部に漏れるのを防ぐことができる。
【００１５】
また、前記シリンダは、前記オイルシールが嵌り合うシール嵌合面と前記シール嵌合面の上方に形成される堰部材嵌合面とを有し、前記堰部材嵌合面に前記堰部材が嵌め合わされている構成を採用することができる。
【００１６】
この構成によると、シール嵌合面よりも上方に堰部材嵌合面が設けられているので、オイルシールから作動油がにじみ出ても、当該作動油が堰部材によって油圧式オートテンショナの外部に漏れるのを防ぎ易い。
【００１７】
また、堰部材嵌合面が前記シリンダの上端内周又は上端外周に設けられている構成を採用することができる。
【００１８】
この構成によると、堰部材をシリンダに容易に嵌め合うことができる。
【００１９】
また、前記オイルシールは上方に延び出し、前記スプリングカバーの外周部に摺接するダストリップを有し、前記堰部材の上端部は、前記ダストリップの上端縁部よりも上方に位置している構成を採用することができる。
【００２０】
この構成によると、ダストリップの上端縁部からにじみ漏れた作動油を堰部材によって、油圧式オートテンショナの外部ににじみ漏れるのを防ぐことができる。
【００２１】
また、前記堰部材嵌合面が前記シリンダの上端内周に設けられていて、前記堰部材は弾性を有する合成樹脂製であり、前記スプリングカバーの外周部に向かって上方に延び出す内リップを有し、前記内リップが前記ロッドの移動に伴って前記スプリングカバーの外周部に摺接している構成を採用することができる。
【００２２】
この構成によると、堰部材の内リップがオイルシールの上部を覆う状態となる。この堰部材の内リップにより、オイルシールのダストリップの摺接部分を通ってにじみ出た作動油を堰き止めることができる。
【００２３】
また、前記堰部材嵌合面が前記シリンダの上端外周に設けられていて、前記堰部材は弾性を有する合成樹脂製であり、前記ダストカバーの内周部に向かって上方に延び出す外リップを有し、前記外リップが、前記ロッドの移動に伴って前記ダストカバーの内周部に摺接していること構成を採用することができる。
【００２４】
この構成によると、堰部材の外リップがオイルシールの上部を覆う状態となる。この堰部材の外リップにより、オイルシールのダストリップの摺接部分を通ってにじみ出た作動油を堰き止めることができる。また、堰部材がシリンダの上端外周に嵌め合わされるので、シリンダの上端内周に嵌め合わされる場合と比較して、内径寸法が大きくなり、より多量の作動油を堰き止めることができる。
【００２５】
前記オイルシールが前記シール嵌合面に締め代をもって嵌め合わされている構成を採用することにより、シリンダに対してオイルシールが確実に固定される。
【発明の効果】
【００２６】
この発明の油圧式オートテンショナは、ロッドの移動に伴うオイルシールの摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じたときに、シリンダの内部からオイルシールの摺接部分を通って上方ににじみ出た作動油を、筒状のスリンガにより堰き止めて、油圧式オートテンショナからの作動油のにじみ漏れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の第一実施形態の油圧式オートテンショナを示す縦断面図
【図２】同上のオイルシール近傍の拡大断面図
【図３】同上の傾斜姿勢でのオイルシール近傍の拡大断面図
【図４】同上のオイルシールのスリンガの他の形態を示す拡大断面図
【図５】この発明の第二実施形態の油圧式オートテンショナのオイルシール近傍の拡大断面図
【図６】同上のオイルシールのスリンガの他の形態を示す拡大断面図
【図７】この発明の第三実施形態の油圧式オートテンショナのオイルシール近傍の拡大断面図
【図８】この発明の第四実施形態の油圧式オートテンショナのオイルシール近傍の拡大断面図
【図９】補機駆動用ベルトの張力調整装置を示す正面図
【図１０】従来の油圧式オートテンショナの傾斜姿勢でのオイルシール近傍の拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、この発明の第一実施形態に係る補機用の油圧式オートテンショナを図１〜４に基づいて説明する。
【００２９】
図１に示すように、油圧式オートテンショナ１は、シリンダ２と、シリンダ２に上下に移動可能に挿入されたロッド３と、ロッド３の上端に固定されたばね座４と、ばね座４を介してロッド３を上方に付勢するリターンスプリング５とを備えている。
【００３０】
また、油圧式オートテンショナ１は、ロッド３に負荷される下向きの力をシリンダ２の内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構６と、シリンダ２の上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシール７と、シリンダ２の上端開口の内周に嵌め合わされる堰部材としての筒状のスリンガ８とを備えている。
【００３１】
シリンダ２は、上端が開口し、下端が閉塞した筒状に形成され、アルミニウム合金を素材とし、冷間鍛造により成形されている。シリンダ２の下端部には、下部連結片２ａが一体に設けられる。
【００３２】
下部連結片２ａは、一側面から他側面に貫通する軸挿入孔２ｂを有する。軸挿入孔２ｂ内に筒状の下部連結軸９と、下部連結軸９を回動可能に支持する滑り軸受１０が組み込まれている。下部連結軸９に挿通されたボルト１１がエンジンブロックＥにねじ結合されて、下部連結軸９が固定される。この下部連結軸９を中心として、シリンダ２がエンジンブロックＥに回動可能に連結される。
【００３３】
また、シリンダ２は、内底面１２に形成されたスリーブ嵌合凹部１３を有し、スリーブ嵌合凹部１３内に鋼製のスリーブ１４の下端部が圧入により嵌め合わされている。スリーブ１４は、シリンダ２内に同軸状に挿入されており、その下端部内にチェックバルブ１５が圧入により固定されている。スリーブ１４とスリーブ嵌合凹部１３との嵌合面間に油通路１６が形成されている。
【００３４】
スリーブ１４は、その内部にロッド３の下部が上下方向に摺動可能に挿入される状態となっている。ロッド３の挿入により、スリーブ１４内に圧力室１７が形成される。圧力室１７は作動油で満たされており、ロッド３のうちシリンダ２に対して外部に位置する上端部は、ばね座４に固定されている。
【００３５】
ロッド３とスリーブ１４の上部との摺動面間にリーク隙間１８が形成されている。リーク隙間１８の大きさは、微小であり、ロッド３の外周の円筒面とスリーブ１４の内周の円筒面の半径差で０．０１５〜０．０８０ｍｍの範囲に設定されている。
【００３６】
ばね座４は、樹脂の成形品からなり、リターンスプリング５の上端部を受ける端板部１９と、端板部１９から上方に突出する上部連結片４ａと、端板部１９からリターンスプリング５の上部を覆う円筒状のスプリングカバー２０と、シリンダ２の上部を覆う円筒状のダストカバー２１とを有している。
【００３７】
上部連結片４ａはプーリアーム３３（図９参照）に対して回動可能に連結されている。スプリングカバー２０とダストカバー２１とは、ばね座４の端板部１９に対して、それぞれ同軸状に配置されている。
【００３８】
リターンスプリング５は、シリンダ２の内径寸法よりも小さい外径寸法を有するコイルばねであり、スリーブ１４の周りに装着されている。リターンスプリング５は、下端がシリンダ２の内底面１２で支持され、上端がばね座４の端板部１９を上方に押圧するものである。
【００３９】
図２に示すように、シリンダ２の上端部に円筒面であるシール嵌合面２２が形成されている。シール嵌合面２２は、シリンダ２のうち、シール嵌合面２２よりも下方の部分での内周面よりも大きい内径寸法を有している。このシール嵌合面２２にオイルシール７が締め代をもって嵌合している。
【００４０】
オイルシール７は、シール嵌合面２２に嵌合する円筒状の外筒部７ａと、スプリングカバー２０の外周に弾性接触する内筒部７ｂと、外筒部７ａおよび内筒部７ｂとを上部で一体化させる連結部７ｃとが弾性体から一体に形成されたものである。
【００４１】
オイルシール７の弾性体は、耐摩耗性および耐熱性に優れた弾性を有する合成ゴムからなる。合成ゴムとして、例えば、ニトリルゴム、１４０℃耐熱ニトリルゴム、水素添加ニトリルゴム、アクリルゴム、ふっ素ゴム、シリコーンゴムを挙げることができ、そのうち、アクリルゴムおよびふっ素ゴムが特に好ましい。
【００４２】
オイルシール７の外筒部７ａおよび連結部７ｃは、その内部に一体成形された金属製の芯金２３により補強されている。
【００４３】
オイルシール７は、外筒部７ａの下端部がシリンダ２のシール嵌合面２２の下端部に形成されている径方向の段部で支持される状態となっている。内筒部７ｂは、上部に上方へ向かって内向きに突出するダストリップ７ｄを有している。ダストリップ７ｄは、その先端縁部が外筒部７ａおよび連結部７ｃの上部よりも上方に位置するものである。
【００４４】
内筒部７ｂの下部の外周部にガータスプリング２４が取り付けられている。このガータスプリング２４により、内筒部７ｂがスプリングカバー２０の外周部に締め付けられている。このガータスプリング２４の締め付けにより、内筒部７ｂおよびダストリップ７ｄが、スプリングカバー２０の外周面に対し全周にわたって弾性接触する。このオイルシール７は、内筒部７ｂおよびダストリップ７ｄがロッド３の移動に伴って、スプリングカバー２０の外周部に摺接するようになっている。
【００４５】
オイルシール７のシリンダ２の上端部への嵌合によって、図１に示すように、シリンダ２とスリーブ１４との間に密封されたリザーバ室２５が形成される。リザーバ室２５には、空気と作動油が上下二層に収容されている。
【００４６】
リザーバ室２５と圧力室１７は油通路１６で連通している。油通路１６の圧力室１７側の端部に配置されたチェックバルブ１５は、圧力室１７内の圧力がリザーバ室２５内の圧力よりも高くなると油通路１６を閉鎖するようになっている。すなわち、チェックバルブ１５は、油通路１６のリザーバ室２５側から圧力室１７側への作動油の流れのみを許容するようになっている。
【００４７】
油圧ダンパ機構６は、鋼製のスリーブ１４と、スリーブ１４内の圧力室１７と、スリーブ１４とシリンダ２の間に形成されるリザーバ室２５と、圧力室１７とリザーバ室２５の間を連通する油通路１６と、チェックバルブ１５と、リーク隙間１８とから構成されており、ロッド３に負荷される下向きの力をシリンダ２の内部に形成される圧力室１７内の作動油で緩衝するようになっている。
【００４８】
シリンダ２のシール嵌合面２２の上方に堰部材嵌合面２６が形成されている。堰部材嵌合面２６はシール嵌合面２２よりも内径寸法が大きい円筒面であり、堰部材嵌合面２６に鋼製のスリンガ８が締め代をもって嵌合されている。
【００４９】
スリンガ８は、オイルシール７側が開口した円筒状をなし、シリンダ２の堰部材嵌合面２６に嵌合する嵌合部８ｂの上端部から径方向内向きに延びるフランジ部８ａと、ダストリップ７ｄの外周より大径の孔８ｃとを有する。スリンガ８の嵌合部８ｂの上端部は、シリンダ２の上端部よりも上方に位置している。また、嵌合部８ｂの上端部は、ダストリップ７ｄの上端縁部と軸方向に重なっている。
【００５０】
フランジ部８ａは、オイルシール７の連結部７ｃの上方を覆う状態であって、ダストリップ７ｄの上端縁部に対して径方向外側に位置している。本実施形態では、フランジ部８ａは、ダストリップ７ｄの上端縁部に対して径方向外側で、かつ、芯金２３のうち径方向に延びる径方向延在部の中央部分よりも径方向内側に位置している。スリンガ８は、鋼製であるが、これに限られず、例えば、耐油性、耐熱性を有する合成樹脂製や合成ゴム製であってもよい。
【００５１】
この実施形態に係る油圧式オートテンショナ１は上記の構成からなり、図９に示す補機駆動用のベルト３１の張力調整に際しては、シリンダ２の下部連結片２ａを図１に示すエンジンブロックＥに連結し、かつ、ばね座４に設けられた上部連結片４ａをプーリアーム３３に連結して、そのプーリアーム３３に調整力を付与する。
【００５２】
このようなベルト３１の張力調整状態において、補機の負荷変動等によってベルト３１の張力が変化し、ベルト３１の張力が弱くなると、リターンスプリング５の付勢力によりスリーブ１４から突出する方向にロッド３が移動し、ベルト３１の弛みを吸収する。このとき、圧力室１７の容積が拡大するので、チェックバルブ１５が開き、リザーバ室２５内の作動油が油通路１６を通って圧力室１７に流入する。
【００５３】
一方、図９に示すベルト３１の張力が大きくなると、そのベルト３１の張力によって、スリーブ１４内に押し込まれる方向にロッド３が移動し、ベルト３１の緊張を吸収する。このとき、圧力室１７の容積が縮小するので、チェックバルブ１５が閉じ、圧力室１７内の作動油がリーク隙間１８を通って流出し、その作動油の粘性抵抗によってダンパ作用を生じる。
【００５４】
ところで、上記の油圧式オートテンショナ１は、シリンダ２の上端開口の内周に取り付けたオイルシール７で、シリンダ２内の作動油を密封している。ここで、ベルト３１の張力変動に応じてロッド３が上下に移動するとき、ロッド３の移動に伴うオイルシール７の摺接部分（オイルシール７とスプリングカバー２０の接触部分）で作動油の掻き出し作用が生じることがある。
【００５５】
特に、近年、車両の低燃費化を図るため、ベルト３１の低フリクション化が求められており、これに伴い、ベルト３１の張力も低く設定される傾向にある。その一方で、ベルト３１で駆動される補機の負荷は、増加する傾向にある。
【００５６】
そのため、ベルト３１の振幅が大きくなりやすく、油圧式オートテンショナ１の伸縮ストロークも大きくなる傾向にあり、オイルシール７の摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じやすくなっている。
【００５７】
そして、長期にわたって油圧式オートテンショナ１を使用したときに、オイルシール７の摺接部分で掻き出された作動油が油圧式オートテンショナ１からにじみ漏れ、そのにじみ漏れが継続することで、作動油がベルト３１や周辺部品に付着する可能性がある。作動油がベルト３１や周辺部品に付着すると、ベルト３１の滑りや周辺部品の動作不良の原因となる。
【００５８】
この問題に対し、この油圧式オートテンショナ１は、ロッド３の移動に伴うオイルシール７の摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じたときに、シリンダ２の内部からオイルシール７の摺接部分を通って上方ににじみ出た作動油を、シリンダ２の上端部に嵌め合わされる筒状のスリンガ８により堰き止める。
【００５９】
特に、図３に示すように、油圧式オートテンショナ１をいずれかの方向に傾けた姿勢で取り付けた場合であっても、ロッド３の移動に伴うオイルシール７の摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じる。
【００６０】
いずれかの方向に傾けた姿勢での油圧式オートテンショナ１では、オイルシール７の摺動部分からにじみ漏れた作動油が、オイルシール７のダストリップ７ｄから連結部７ｃの上部に沿って、傾けた姿勢でのシリンダ２の上端開口のうち、下側に位置する部分へ向かって移動する（図３中の一点鎖線の矢印参照）。移動する作動油は、スリンガ８とオイルシール７の外筒部７ａとで囲まれる空間内に溜まる。このため、作動油がシリンダ２の上端部からあふれ出にくくなり、油圧式オートテンショナ１からの作動油のにじみ漏れを防止することができる。また、堰部材嵌合面２６が、シリンダ２の上端開口の内周に設けられているので、スリンガ８をシリンダ２に容易に嵌め合うことができる。
【００６１】
図４は、この第一実施形態のスリンガ８の他の形態を示すものである。図４に示すスリンガ８は、フランジ部８ａを有していない点で、図２に示すスリンガ８と相違している。その他の構成は第一実施形態と同一部分には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００６２】
図４に示すように、フランジ部８ａを有していないスリンガ８は、その上端部がシリンダ２の上端部よりも上方に位置するものである。このスリンガ８も、シリンダ２の内部からオイルシールの摺接部分を通って上方ににじみ出る作動油を堰き止めることができる。
【００６３】
この発明の第二実施形態の油圧式オートテンショナ１を図５に示す。第二実施形態の油圧式オートテンショナ１は、スリンガ８がシリンダ２の上端外周に形成された堰部材嵌合面２６に締め代をもって嵌め合わされている点で、第一実施形態の構成と相違する。その他の構成において、第一実施形態の構成と同じものは、同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００６４】
この実施形態において、シリンダ２の上端外周に形成される堰部材嵌合面２６は、シリンダ２のうち、堰部材嵌合面２６よりも下方の部分での外周面よりも小さい外径寸法を有している。
【００６５】
第二実施形態に係る油圧式オートテンショナ１も、第一実施形態と同様、ロッド３の移動に伴うオイルシール７の摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じたときに、シリンダ２の内部からオイルシール７の摺接部分を通って上方から作動油がにじみ出る。にじみ出る作動油は、シリンダ２の上端部に嵌め合わされるスリンガ８により堰き止められる。
【００６６】
ここで、第二実施形態のスリンガ８は、シリンダ２の上端外周に嵌め合わされるので、シリンダ２の上端内周に嵌め合わされる第一実施形態のスリンガ８と比較して、内径寸法が大きくなり、より多量の作動油を堰き止めることができる。また、堰部材嵌合面２６が、シリンダ８の上端開口の外周に設けられているので、スリンガ８をシリンダ２に容易に嵌め合うことができる。
【００６７】
図６は、この第二実施形態のスリンガ８の他の形態を示すものである。図６に示すスリンガ８においては、フランジ部８ａを有していない点で、図５に示すスリンガ８と相違している。その他の構成は第二実施形態と同一部分には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００６８】
図６に示すように、フランジ部８ａを有していないスリンガ８は、その上端部がシリンダ２の上端部よりも上方に位置し、かつ、ダストリップ７ｄの上端縁部よりも上方に位置するものである。このスリンガ８も、シリンダ２の内部からオイルシールの摺接部分を通って上方ににじみ出る作動油を堰き止めることができる。
【００６９】
この発明の第三実施形態の油圧式オートテンショナ１を図７に示す。第三実施形態の油圧式オートテンショナ１は、堰部材８が弾性を有する合成樹脂製である点、および堰部材８がフランジ部８ａの代わりに、スプリングカバー２０の外周部に弾性接触する内リップ８ｄを有する点で、第一実施形態の構成と相違する。その他の構成において、第一実施形態の構成と同じものは、同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００７０】
この実施形態では、弾性を有する合成樹脂製である堰部材８は、その嵌合部８ｂの上端に内リップ８ｄが一体に形成されたものである。内リップ８ｄは、スプリングカバー２０の外周部に向かって上方に延び出している。内リップ８ｄの上端部は、ダストリップ７ｄの上端縁部よりも上方に位置している。
【００７１】
内リップ８ｄの上端縁は、その全周にわたってスプリングカバー２０の外周部に弾性接触している。内リップ８ｄは、ロッド３の移動に伴って、スプリングカバー２０の外周部に摺接するようになっている。
【００７２】
第三実施形態に係る油圧式オートテンショナ１は、第一実施形態と同様、ロッド３の移動に伴うオイルシール７の摺接部分で作動油の掻き出し作用が生ずる。この掻き出し作用が生じたときに、シリンダ２の内部からオイルシール７の摺接部分を通って上方ににじみ出た作動油を、堰部材８の内リップ８ｄにより堰き止めることができる。
【００７３】
堰部材８の内リップ８ｄにより、作動油がシリンダ２とダストカバー２１との間を通ってシリンダ１１の外部へにじみ漏れすることを防止することができる。
【００７４】
この発明の第四実施形態の油圧式オートテンショナ１を図８に示す。第三実施形態の油圧式オートテンショナ１は、堰部材８が弾性を有する合成樹脂製である点、および堰部材８がフランジ部８ａの代わりに、ダストカバー２１の内周部に弾性接触する外リップ８ｅを有する点で、第二実施形態の構成と相違する。その他の構成において、第二実施形態の構成と同じものは、同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００７５】
この実施形態では、弾性を有する合成樹脂製である堰部材８は、その嵌合部８ｂの上端に外リップ８ｅが一体に形成されたものである。外リップ８ｅは、ダストカバー２１の内周部に向かって上方に延び出している。外リップ８ｅの上端部は、ダストリップ７ｄの上端縁部よりも上方に位置している。
【００７６】
外リップ８ｅの上端縁は、その全周にわたってダストカバー２１の内周部に弾性接触している。外リップ８ｅは、ロッド３の移動に伴って、ダストカバー２１の外周部に摺接するようになっている。
【００７７】
第四実施形態に係る油圧式オートテンショナ１は、第二実施形態と同様、ロッド３の移動に伴うオイルシール７の摺接部分で作動油の掻き出し作用が生ずる。この掻き出し作用が生じたときに、シリンダ２の内部からオイルシール７の摺接部分を通って上方ににじみ出た作動油を、堰部材８の外リップ８ｅにより堰き止めることができる。
【００７８】
堰部材８の外リップ８ｅにより、作動油がシリンダ２とダストカバー２１との間を通ってシリンダ１１の外部へにじみ漏れすることを防止することができる。
【００７９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８０】
１  油圧式オートテンショナ
２  シリンダ
２ａ  下部連結片
２ｂ  軸挿入孔
３  ロッド
４  ばね座
４ａ  上部連結片
５  リターンスプリング
６  油圧ダンパ機構
７  オイルシール
７ａ  外筒部
７ｂ  内筒部
７ｃ  連結部
７ｄ  ダストリップ
８  スリンガ
８ａ  フランジ部
８ｂ  嵌合部
８ｃ  孔
８ｄ  内リップ
８ｅ  外リップ
９  下部連結軸
１０  滑り軸受
１１  ボルト
１２  内底面
１３  スリーブ嵌合凹部
１４  スリーブ
１５  チェックバルブ
１６  油通路
１７  圧力室
１８  リーク隙間
１９  端板部
２０  スプリングカバー
２１  ダストカバー
２２  シール嵌合面
２３  芯金
２４  ガータスプリング
２５  リザーバ室
２６  堰部材嵌合面
３１  ベルト
３２  軸
３３  プーリアーム
３４  テンションプーリ
４１  オイルシール
４２  シリンダ
Ａ  油圧式オートテンショナ
Ｅ  エンジンブロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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