(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザにより１つの動作で屈むことなく操作されることができる、シンプルであるが効果的な手押し車用のブレーキ装置を提供する。【解決手段】医療機器用の手押し車１０は、複数の車輪２０上に搭載されたベース１６を備える。ブレーキ装置１２は、手押し車１０のベース１６の下に配置された少なくとも１つの変形可能なブレーキパッドを備える。解放機構は、ブレーキパッドを、手押し車１０の車輪２０が支えられる床面の上に間隔を空けて配置された上昇位置と、ブレーキ装置１２の重さを受けてブレーキパッドが床面に押されて手押し車１０にブレーキ力を働かせる下降位置との間で動かすように設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手押し車であって、複数の車輪上に搭載されたベースと、前記手押し車のベースの下に位置した少なくとも１つの変形可能なブレーキパッドと、前記ブレーキパッドを、前記手押し車の車輪が支えられる床面の上に間隔を空けて配置された上昇位置と、ブレーキ装置の重さを受けて前記ブレーキパッドが前記床面に押されて前記手押し車にブレーキ力を働かせる下降位置との間で動かすように動作可能な解放機構とを有するブレーキと、を有する手押し車。
【請求項２】
前記ブレーキパッドは、複数の変形可能な長尺の突起を有するマットを備える、請求項１に記載の手押し車。
【請求項３】
上面と下面を有するバッキングプレートをさらに備え、前記突起が下方に垂れ下がり前記ブレーキパッドは前記下面の上に搭載され、前記解放機構は前記上面に接続されている、請求項２に記載の手押し車。
【請求項４】
前記解放機構は、前記バッキングプレートから上方に延びる延長部材と、ユーザにより操作可能であり前記延長部材を上昇および下降させるハンドルとを備える、請求項３に記載の手押し車。
【請求項５】
前記解放機構は、前記上昇位置と下降位置を規定するための端止めを有し、かつ、前記ハンドルの動きを前記端止めの間でガイドするガイド手段をさらに備える、請求項４に記載の手押し車。
【請求項６】
前記延長部材は前記手押し車の中空部内に移動可能に位置し、前記ガイド手段は前記中空部に形成された溝を備え、そこを通って前記ハンドルが延びる、請求項５に記載の手押し車。
【請求項７】
前記下降位置において前記ブレーキパッドを前記床面へ付勢するバイアス手段をさらに備える、請求項１から６のいずれかに記載の手押し車。
【請求項８】
前記バイアス手段は、前記手押し車の一部と前記ブレーキとの間に配置され、かつ、それが前記下降位置にあるときに前記ブレーキパッドを下方へ付勢するように構成されたスプリング手段をさらに備える、請求項７に記載の手押し車。
【請求項９】
前記バイアス手段は、前記解放機構上に搭載された重りを備える、請求項７に記載の手押し車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪付き手押し車用のブレーキ装置に関する。それは医療機器を運ぶ手押し車での使用に特に適すが、他のタイプの手押し車にも適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
病院と医療施設は手押し車の上に搭載された機器を頻繁に使用し、それは要求に応じて異なる場所に容易に移動できる。例は、患者の監視または診断機器を有する手押し車、薬の静脈デリバリー用装置を有する手押し車などを含む。典型的に、このような手押し車は、複数のキャスター車輪の上に搭載されたフレームを有するので、手押し車の移動方向が容易に変更されうる。各キャスター車輪は、ユーザにより足で操作されうるブレーキを備える。しかし、各キャスター車輪上のブレーキをかけることおよび開放することは、扱い難くかつ時間が掛かり、実際にはユーザはしばしば、それぞれの、または実際に全ての車輪のブレーキをわざわざ操作しないので、機器が使用中であっても手押し車は少なくとも部分的に移動可能である。したがって、手押し車が偶然に移動しうるリスクがあり、患者またはユーザにケガをさせたり、または、機器への損傷を引き起こしたりする。
【発明の概要】
【０００３】
本発明は、手押し車であって、複数の車輪上に搭載されたベース（基部）と、ブレーキとを有し、ブレーキは、手押し車のベースの下に位置した少なくとも１つの変形可能なブレーキパッドと、ブレーキパッドを、手押し車の車輪が支えられる床面の上に間隔を空けてブレーキパッドが配置された上昇位置と、ブレーキ装置の重さを受けてブレーキパッドが床面に押されて床面上の手押し車の移動を抑制する摩擦力を働かせる下降位置との間で動かすように動作可能な解放機構とを有する、手押し車を提供する。
【０００４】
ブレーキパッドは、好ましくは、複数の変形可能な長尺の突起を有するマットを備える。ブレーキ装置は、上面と下面を有するバッキングプレートをさらに備えてもよく、突起が下方に延びてブレーキパッドは下面の上に搭載され、上面は解放機構に接続されている。
【０００５】
好ましくは、解放機構は、バッキングプレートから上方に延びる長尺の延長部材と、ユーザにより操作可能であり長尺の延長部材を上昇および下降させるハンドルとを備える。
【０００６】
解放機構は、好ましくは、ブレーキ装置の上昇位置と下降位置を規定するための複数の端止め（end stops）を有し、かつ、ハンドルの動きを複数の端止めの間でガイドするガイド手段をさらに備える。
【０００７】
好都合には、延長部材は、手押し車の中空部内に揺動可能に受けられ、ガイド手段は中空部内に形成された溝を備え、そこを通ってハンドルが延びる。
【０００８】
下降位置においてブレーキパッドを床面に押し付けるように動作可能なバイアス手段（付勢手段）が設けられてもよい。バイアス手段は、手押し車の一部とブレーキとの間に配置され、かつ、それが下降位置にあるときにブレーキパッドを下方へ付勢する（偏らせる）ように構成されたスプリング手段、または、解放機構上に搭載された重りを備えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明は、添付の図面を参照して、例としてのみ詳細に説明される。
【図１】本発明によるブレーキ装置に結合する医療機器用の典型的な手押し車の概略図である。
【図２】手押し車のベースとブレーキ装置の下からの斜視図である。
【図３】上昇位置にあるブレーキ装置を有する手押し車のベースの断面図である。
【図４】下降位置にあるブレーキ装置を有する図３の手押し車のベースの断面図である。
【図５】上昇位置にあるブレーキ装置の一部の側面図である。
【図６】下降位置にあるブレーキ装置の一部の側面図である。
【図７】下から見たブレーキパッドの一部の斜視詳細図である。
【図８】解放機構の一部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本発明によるブレーキ装置１２が結合された医療機器用の典型的な手押し車１０を示す。この例の手押し車１０は、医療機器が取り付けられうる中心直立ポール１４と、それぞれ旋回キャスター車輪アセンブリ（swivel castor wheel assembly）２０に取り付けられた複数の放射状に延びる脚部１８を備えるベース１６とを有する。ベース１６は、後述される保護スカート４４により覆われている。この図では、スカート４４は、下の部品を説明するために透明に示されている。
【００１１】
ブレーキ装置１２は、解放機構２６に固定された変形可能なブレーキパッド２２を備える。ブレーキパッド２２は、図２に示されるように、複数の車輪２０の放射状に内側に、手押し車のベース１６の下に実質的に中央に配置される。図３のように、上昇または格納位置において、ブレーキパッド２２は、放射状の脚部１８のすぐ下に保持され、かつ、車輪２０が支えられる床面の上方に間隔を空けて配置される。この位置では、手押し車１０は自由に移動できる。図４に示すように、後述される解放機構２６は、ブレーキパッド２２を下げるように動作可能であり、その結果、それが床面に接触してブレーキ力を加え、かつ、手押し車１０の移動を抑制するかまたは妨げる。
【００１２】
ブレーキパッド２２は、一旦それが押されて他の面に接触すると滑りに抵抗するように、滑らない特性または高摩擦特性を有する変形可能または圧縮可能な材料の物体である。この例では、ブレーキパッド２２は、複数の突起またはフィンガー２８を有する円形の成形マットを備える。図５に示すように、マットは、フィンガー２８が下方に延びるように円形のバッキングプレート２４の下側に取り付けられる。マットは、ゴムまたはシリコーンのような可撓性のエラストマー材料から形成される。図６に示すように、ブレーキパッド２２が床に接触したとき、フィンガー２８は、ブレーキ装置１２および任意の後述される追加のバイアス手段の重さを受けて変形するか、または、曲がり、それにより床面に接触する表面積を増加させ、手押し車１０にブレーキ効果を提供する。図７に示すように、フィンガー２８は、複数の平面を有する円錐形または角錐形であり得る。しかし、フィンガー２８の形状と寸法は、適切な柔軟性を提供し、かつ、床面に接触するときに要求されたブレーキ効果を与えるように、所望のように変更してもよい。ブレーキパッド２２は、フォーム（foam）またはスポンジのような任意の適切な変形可能または圧縮可能な材料から形成され得る。
【００１３】
解放機構２６は、バッキングプレート２４と、バッキングプレート２４から上方に延びる長尺の延長部材３０とを備える。延長部材３０は、好ましくは手押し車１０の中心ポール１４内で揺動可能に受けられ、かつ、ブレーキパッド２２を上昇および下降させるためにポール１４内で上下に移動できる。
【００１４】
この例では、図１と８に見られるように、解放機構２６は、延長部材３０の上部領域からポール１４の溝３６を通り横に突出するハンドル３４をさらに備えてもよい。溝３６は、ブレーキパッド２２が床の上方に上がる上昇位置でハンドル３４を保持するように、かつ、ブレーキパッド２２が床に押される下降位置にそれが動くことができるように、形成される。たとえば、溝３６は、倒立したバヨネット取り付け具（inverted bayonet fitting）の形、または、アーチの１つの脚が他のものよりもポール１４の下にさらに延びるアーチ形状の形でもよい。ハンドル３４が溝３６の上端位置３８で受けられるとき、延長部材３０、バッキングプレート２４およびブレーキパッド２２は上昇または格納位置に保持される。ブレーキ装置１２を開放するため、ハンドル３４は、溝３６の頂点４０の上方に持ち上げられ、かつ、下端位置４２に下に移動する。
【００１５】
手押し車１０に大きなブレーキ力を働かせる目的で床との接触面積を増加させるために、解放機構２６は、ブレーキパッド２２が変形または圧縮し、かつ、突出するフィンガー２８が曲がるように、下降位置においてブレーキパッド２２が床面に対して押し下げられるように構成され、かつ、寸法決めされる。ブレーキパッド２２の下向きの力を増やすために追加のバイアス手段３２が設けられてもよい。たとえば、延長部材３０を下方に押すスプリング手段が設けられてもよい。このようなスプリング手段は、止め具と延長部材３０の上部との間のポール１４内に位置してもよい。あるいは、スプリング手段は、手押し車１０のベース１６とバッキングプレート２４との間に設けられてもよい。上昇位置において、ハンドル３４が溝３６の上端３８に保持されているので、スプリング手段は、圧縮状態に保持され、伸びることができない。ハンドル３４が溝の下端に移動すると、スプリング手段は、伸びるとともにブレーキパッド２２に下方への力を働かせることができる。あるいは、延長部材３０とバッキングプレート２４の重さは、ブレーキパッド２２を床に対して押すのに十分であってもよいし、または、追加の重りが追加されてもよい。たとえば、図２に示すように、重いディスク４６がバッキングプレート２４の上部の上に設けられてもよい。ディスク４６の重さは、ブレーキパッド２２に用いられる材料とフィンガー２８の形状に依存し、かつ、床面との最適な摩擦量を確保するように選択されるであろう。
【００１６】
多数の他の形の解放機構が用いられ得ることに留意されたい。解放機構は、ユーザが屈む必要なく容易に利用でき、操作が簡単であり、ユーザにブレーキ装置の利用を促進する、シンプルで頑丈な機構であるべきである。それはユーザの指または他のアイテムを装置の相対的に動く部品の間にトラップする（捕らえる）リスクを最小にするので、解放機構２６が手押し車のフレームの一部の中に配置されることは本質的ではないが有利である。ブレーキパッド２２を手押し車のベースの下に位置決めし、車輪２０を越えて突出しないようにすることは、ブレーキパッド２２がつまずく危険（trip hazard）を生まないことを確実にする。
【００１７】
さらなる発展では、図１−４に示すように保護スカート４４がベース１６の上方に手押し車１０の上に取り付けられてもよい。これは、ユーザが放射状に延びる脚部１８の上でつまずくことを防ぎ、かつ、ケーブルまたは他のアイテムが脚部１８、車輪２０またはブレーキ装置１２に絡むことも防ぐ。スカート４４は、ポール１４とベース１６上に適合し、かつ、手押し車１０の転がる動作を妨害しないように床面の数ミリメートル上に位置するように寸法決めされた、成形されたプラスチックシェルでもよい。
【００１８】
本発明のブレーキ装置１２は、単一の中心直立ポール１４を有する手押し車に取り付けられた単一のブレーキパッド２２とともに説明された。しかし、ブレーキ装置１２は、他のタイプの手押し車との使用に適合されうることに留意されたい。１つより多い直立材と、より広い表面積を覆うベースとを有するより大きい手押し車に関して、１つより多いブレーキパッドが手押し車のベースの下に設けられてもよい。解放機構は、必要に応じて手押し車の形状に合うように適合されうる。たとえば、それは、解放機構を各ブレーキパッドに接続するための適切なリンク機構とともに１以上の直立材に配置されてもよい。使用の簡単さを維持し、かつ、必要なときにユーザにブレーキの適用を促進するため、単一の解放機構が全てのブレーキパッドに作用すれば好ましい。
【００１９】
したがって、本発明は、ユーザにより１つの動作で屈むことなく操作されることができる、シンプルであるが効果的な手押し車用のブレーキ装置を提供し、必要なときにユーザにブレーキ装置の利用を促進する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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