(57)【要約】【課題】スクリューの回転軸との摩擦によって発生する摩擦熱をハウジング外に放熱しやすい軸受け部材を提供する。【解決手段】  熱可塑性樹脂組成物からなる筒状部２１の底２１に、筒状部２１の開口端を臨むように肉盗み用凹部２１ｃを設けた部材本体部２と、２色成形されて得られ、一部を構成する嵌合脚部３５が肉盗み用凹部２１ｃに密に嵌合下状態の熱可塑性樹脂エラストマーからなるシール部３ａを備える構成とし、部材本体部２の成形においてひけなどの成形不良をなくすとともに、軸受け部材の熱容量を大きくして回転軸との摩擦熱を逃がしてハウジング内のトナーへの熱の影響を少なくするようにした。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを攪拌するあるいは搬送するスクリューの回転軸を封止状態で回転自在に受けるようにハウジング内に設けられる電子写真装置の軸受け部材であって、
熱可塑性樹脂組成物からなる部材本体部と、熱可塑性樹脂エラストマーからなるシール部を備え、
前記部材本体部が、一側に開口部を有し、他側に設けられた底に前記回転軸の貫通孔を有する筒状部を備え、
前記筒状部が、前記底の前記開口部を臨む位置に肉盗み用凹部を有し、
前記シール部が、前記筒状部に内接する筒状をしたベース筒部と、このベース筒部の内側で前記貫通孔に連通状態で前記ベース筒部に一体化され、前記筒状部の底側から前記開口部側に向かって前記貫通孔と同心円状に徐々に縮径し前記回転軸が回転可能に嵌合するシール本体部を有し、かつ、前記シール部を構成する熱可塑性樹脂エラストマーの一部が前記肉盗み用凹部に密に嵌合していることを特徴とする軸受け部材。
【請求項２】
前記シール部が、ベース筒部の中心軸に平行で、断面形状がシール部の半径方向外側に向かって大きくなる複数のリブを外壁面に沿って間欠的に備え、
前記部材本体部が、その筒状部の内壁に、筒状部の開口端から底方向に延びる前記リブが嵌合するリブ嵌合溝を備えている請求項１に記載の軸受け部材。
【請求項３】
前記部材本体部が、前記底側に外周方向に延出するフランジ部を有する請求項１または請求項２に記載の軸受け部材。
【請求項４】
前記部材本体部が、前記筒状部の底近傍に筒状部の内外に貫通する抜け止め孔を有し、
前記シール部が、ベース筒部の外周面から突出し、前記抜け止め孔に嵌合する抜け止め突部を備えている請求項１〜請求項３のいずれかに記載の軸受け部材。
【請求項５】
前記フランジ部が前記抜け止め孔より前記底側に設けられているとともに、
前記フランジ部に沿うように前記部材本体部に外嵌され、前記抜け止め突部を介して前記シール部に一体成形された環状パッキン部を備えている請求項４に記載の軸受け部材。
【請求項６】
部材本体部を射出成形したのち、シール部を射出成形する請求項１〜請求項５のいずれかに記載の軸受け部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、ハウジング内に内蔵されたトナーを含む現像剤の攪拌や搬送に使用されるスクリューを、その回転軸を介してのトナーの漏れを防止した状態で前記スクリューを回転可能に前記ハウジングに支持する電子写真装置の軸受け部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の複写機やプリンタなどの電子写真装置においては、トナーカートリッジのハウジング内に、内部のトナーを含む現像剤を撹拌あるいは搬送するために、スクリューが設けられている（たとえば、特許文献１参照） 。
上記スクリュー２００は、図１６に示すように、例えば、回転軸２１０に、回転軸２１０の周方向に突出するように螺旋状をしたスクリュー部２１１が設けられており、回転軸２１０の両端が、軸受け部材３００を介してハウジング１１０に回転自在に支持されている。
【０００３】
軸受け部材３００は、ポリプロピレン等の熱可塑性樹脂で形成された部材本体部３１０と、部材本体部３１０に一体に設けられた熱可塑性樹脂エラストマーからなるシール部３２０を備えている。
そして、スクリュー２００が、その回転軸２１０の端部がシール部３２０のシール部本体３２１を介して回転自在にシールされた状態で部材本体部３１０に軸孔３１１に支持されている。
また、部材本体部３１０は、通常、ひけなどを防止するために、図１６に示すように、シール部３２０と反対側のハウジング１１０外側に向く面に肉盗み用凹部３１２が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平8-190268号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、昨今は、省エネルギー駆動のニーズから、トナーの低温定着化が進んでいるため、スクリューと軸受け部材との間で発生する摩擦熱がトナーにできるだけ影響を及ぼさないように放熱させる必要が高くなっている。
【０００６】
一方、従来の電子写真装置では、ファン等の多数の冷却手段が設けられていたが、これらは電子写真装置の小型化や低コスト化の障害になっている。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みて、スクリューの回転軸との摩擦によって発生する摩擦熱をハウジング外に放熱しやすい軸受け部材を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の発明者は、上記目的を達成するために、研究を重ね、上記肉盗み用凹部３１２の存在により、軸受け部材のシール部で発生した摩擦熱をハウジングの周壁側に伝える部分の熱容量が小さいため、摩擦熱がハウジングの外側に逃げにくく、ハウジングの内側に熱がこもり、トナーの変質を招くことがわかり、鋭意検討を行った結果、本発明を完成するに到った。
【０００９】
すなわち、本発明にかかる軸受け部材（以下、「本発明の軸受け部材」と記す）は、トナーを攪拌するあるいは搬送するスクリューの回転軸を封止状態で回転自在に受けるようにハウジング内に設けられる電子写真装置の軸受け部材であって、熱可塑性樹脂組成物からなる部材本体部と、熱可塑性樹脂エラストマーからなるシール部を備え、前記部材本体部が、一側に開口部を有し、他側に設けられた底に前記回転軸の貫通孔を有する筒状部を備え、前記筒状部が、前記底の前記開口部を臨む位置に肉盗み用凹部を有し、前記シール部が、前記筒状部に内接する筒状をしたベース筒部と、このベース筒部の内側で前記貫通孔に連通状態で前記ベース筒部に一体化され、前記筒状部の底側から前記開口部側に向かって前記貫通孔と同心円状に徐々に縮径し前記回転軸が回転可能に嵌合するシール本体部を有し、かつ、前記シール部を構成する熱可塑性樹脂エラストマーの一部が前記肉盗み用凹部に密に嵌合していることを特徴としている。
【００１０】
本発明の軸受け部材において、肉盗み用凹部は、部材本体部の成形時にひけなどにより、部材本体部の成形精度を損なわないように設けられ、成形精度が確保できれば、その深さや大きさは特に限定されない。また、放熱性を考慮すれば貫通孔周りに均一に複数個所設けられることが好ましい。
部材本体部を構成する熱可塑性樹脂組成物としては、特に限定されないが、たとえば、主成分としてポリプロピレン樹脂、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂などのスチレン系樹脂、変性ポリフェニレンオキサイド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリフェニレンエーテル樹脂、ポリフェニレンスルフィド樹脂、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂等の熱可塑性樹脂が挙げられ、これらが単独であるいは複合して用いられても構わない。
また、上記熱可塑性樹脂組成物には、必要に応じて、熱伝導性付与を目的として熱伝導性の高い熱伝導性付与用充填剤が配合してもよいし、従来から射出成形品の熱可塑性樹脂組成物に添加される公知の添加剤を加えるようにしても構わない。
熱伝導性付与用充填剤としては、特に限定されないが、酸化アルミニウムや窒化ホウ素、窒化アルミニウム、窒化ケイ素、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、炭化ケイ素、石英、水酸化アルミニウムなどの金属酸化物、金属窒化物、金属炭化物、金属水酸化物、黒鉛などが挙げられ、黒鉛が好ましい。
また、シール部を構成する熱可塑性樹脂エラストマーとしては、特に限定されないが、たとえば、ポリエステル系エラストマー、ポリアミド系エラストマー、アクリル系エラストマー等の熱可塑性エラストマー等が挙げられ、必要に応じて、熱伝導性付与を目的として熱伝導性の高い熱伝導性付与用充填剤が配合してもよい。
【００１１】
本発明の軸受け部材は、特に限定されないが、前記シール部が、ベース筒部の中心軸に平行で、断面形状がシール部の半径方向外側に向かって大きくなる複数のリブを外壁面に沿って間欠的に備え、前記部材本体部が、その筒状部の内壁に、筒状部の開口端から底方向に延びる前記リブが嵌合するリブ嵌合溝を備えている構造としてもよい。
すなわち、上記構造とすれば、リブによってベース筒部を補強するとともに、ベース筒部の回り止めも図ることができる。
【００１２】
本発明の軸受け部材は、特に限定されないが、部材本体部が、前記底側に外周方向に延出するフランジ部を有する構成としてもよい。
【００１３】
本発明の軸受け部材は、特に限定されないが、部材本体部が、前記筒状部の底近傍に筒状部の内外に貫通する抜け止め孔を有し、前記シール部が、ベース筒部の外周面から突出し、前記抜け止め孔に嵌合する抜け止め突部を備えている構造としてもよい。
すなわち、かかる構造とすることによって、シール部の筒状部からの抜けを防止できるとともに、スクリューの回転軸の回転に伴って、シール部が共回りすることを防止できる。
【００１４】
本発明の軸受け部材は、特に限定されないが、フランジ部が前記抜け止め孔より前記底側に設けられているとともに、前記フランジ部に沿うように前記部材本体部に外嵌され、前記抜け止め突部を介して前記シール部に一体成形された環状パッキン部を備えている構造としてもよい。
すなわち、環状パッキンが、ハウジングに嵌合するので、ハウジングの成形精度に左右されず、軸受け部材をハウジングの所定位置に確実にセットすることできる。
【００１５】
本発明の軸受け部材は、特に限定されないが、部材本体部が、前記筒状部の開口部側に、前記筒状部の内部に連通する略扇形あるいは異型の切欠部を有し、前記シール部が、前記シール部本体部の前記開口部側端部から外側に突出し、前記切欠部に嵌合する嵌合部を前記シール部本体部に一体成形されている構成としてもよい。
すなわち、かかる構造により、シール部本体部と、筒状部との間に隙間が生じないように保持することができる。
【００１６】
本発明の軸受け部材に軸支されるスクリューの材質としては、特に限定されないが、熱伝導性の高い熱可塑性樹脂組成物や金属材料で形成されていることが好ましい。
【００１７】
本発明の軸受け部材は、特に限定されないが、たとえば、部材本体部を射出成形したのち、シール部を射出成形する二色成形によって製造することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかる軸受け部材は、以上のように、トナーを攪拌するあるいは搬送するスクリューの回転軸を封止状態で回転自在に受けるようにハウジング内に設けられる電子写真装置の軸受け部材であって、熱可塑性樹脂組成物からなる部材本体部と、熱可塑性樹脂エラストマーからなるシール部を備え、前記部材本体部が、一側に開口部を有し、他側に設けられた底に前記回転軸の貫通孔を有する筒状部を備え、前記筒状部が、前記底の前記開口部を臨む位置に肉盗み用凹部を有し、前記シール部が、前記筒状部に内接する筒状をしたベース筒部と、このベース筒部の内側で前記貫通孔に連通状態で前記ベース筒部に一体化され、前記筒状部の底側から前記開口部側に向かって前記貫通孔と同心円状に徐々に縮径し前記回転軸が回転可能に嵌合するシール本体部を有し、かつ、前記シール部を構成する熱可塑性樹脂エラストマーの一部が前記肉盗み用凹部に密に嵌合している。
【００１９】
すなわち、部材本体部が、肉盗み用凹部を備えているので、部材本体部の成形時にひけ等を防止することができ、部材本体部の成形精度がよい。
また、シール部を構成する熱可塑性樹脂エラストマーの一部が、肉盗み用凹部内に密に嵌合しているので、部材本体のシール部とは逆側に肉盗み用凹部を備えたものに比べ、軸受け部材の熱容量が大きくなる。
【００２０】
したがって、部材本体部のシール部とは逆側に肉盗み用凹部を備えたものに比べ、ハウジング外に熱が逃げやすくなり、スクリューの回転軸と軸受部の摩擦による熱によるハウジング内にトナーの変質を抑えることができる。
しかも、部材本体部を射出成形後、シール部を射出成形する二色成形によって容易に得ることができ、生産性がよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の軸受け部材の第１の実施の形態をあらわし、その斜視図である。
【図２】図１の軸受け部材の正面図である。
【図３】図１の軸受け部材の背面面である。
【図４】図１の軸受け部材の平面面である。
【図５】図１の軸受け部材の右側面図である。
【図６】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図７】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図９】図１の軸受け部材の部材本体部の正面図である。
【図１０】図９の部材本体部のＤ−Ｄ断面図である。
【図１１】図１の軸受け部材がスクリューの軸受け状態でハウジング内にセットされた状態をあらわす断面図である。
【図１２】本発明の軸受け部材の第２の実施の形態をあらわし、その正面図である。
【図１３】図１２のＥ−Ｅ断面図である。
【図１４】検証実験に用いた装置を概略的に表す図である。
【図１５】検証実験の結果をあらわすグラフである。
【図１６】従来の軸受け部材がスクリューの軸受け状態でハウジング内にセットされた状態をあらわす断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１〜図８は、本発明の軸受け部材の第１の実施の形態をあらわしている。
図１〜図８に示すように、この軸受け部材１ａは、部材本体部２と、シール部３ａを備えている。
【００２３】
部材本体部２は、ポリプロピレン樹脂組成物で形成されていて、筒状部２１とフランジ部２２を備えている。
筒状部２１は、一側に開口部を有する有底筒状をしていて、図９および図１０に示すように、軸支されるスクリューの回転軸が回転可能に嵌り込む軸孔となる貫通孔２１ａが底２１ｂの中央に穿設されているとともに、円弧状をした４つの肉盗み用凹部２１ｃが貫通孔２１ａを囲むように凹設されている。
【００２４】
また、筒状部２１は、図９に示すように、その開口部側の端面にゲート位置となる２つの段落ち部２１ｄが筒状部２１の中心軸を挟んで対称に設けられるとともに、段落ち部２１ｄと段落ち部２１ｄとの間に開口部側の端面から略底近傍まで達する内壁面に３つずつの横断面略台形をしたリブ嵌合溝２１ｅが間欠的に凹設されている。
フランジ部２２は、筒状部２１の底２１ｂ側で筒状部２１の外側に延設されている。
筒状部２１は、フランジ部２２の筒状部開口側端面に沿うように、筒状部２１を貫通する４つの抜け止め孔２１ｆが筒状部２１の周方向に間欠的に設けられている。
【００２５】
シール部３ａは、ポリエステル樹脂系エラストマーで形成されていて、ベース筒部３１と、シール部本体３２と、６つのリブ３３と、２つゲート跡覆い部３４と、４つの嵌合脚部３５と、４つの抜け止め突部３６とを備えている。
ベース筒部３１は、その外周面が筒状部２１の内周面に沿う円筒状をしていて、その一端面が筒状部２１の底２１ｂに当接するともに、他端面が筒状部２１の開口端にほぼ一致している。
【００２６】
シール部本体３２は、貫通孔２１ａと同心円状に設けられ、筒状部２１の底２１ｂ側から開口部側に向かって徐々に縮径するリップ形状をしている。
６つのリブ３３は、ベース筒部３１の外壁面から突設されていて、それぞれリブ嵌合溝２１ｅに密に嵌り込んでいる。
【００２７】
２つのゲート跡覆い部３４は、ベース筒部３１に外壁面から突設されていて、それぞれ段落ち部２１ｄに嵌り込んで、図７に示すゲート跡２１ｇを覆い隠している。
４つの嵌合脚部３５は、それぞれ肉盗み用凹部２１ｃに密に嵌り込んでいる。
【００２８】
４つの抜け止め突部３６は、ベース筒部３１の外壁面から突設されていて、それぞれ抜け止め孔２１ｆに密に嵌合し、先端面が筒状部２１の外壁面とほぼ一致している。
【００２９】
そして、この軸受け部材１ａは、たとえば、図９に示すように、トナーカートリッジ４のハウジング４１内にセットされて、攪拌スクリュー５ａおよび供給スクリュー５ｂの回転軸５１を軸支することができる。
【００３０】
この軸受け部材１ａは、上記のように構成されているので、以下のような優れた効果を奏する。
（１）肉盗み用凹部２１ｃに、シール部３ａの一部を構成する嵌合脚部３５が密に嵌合しているので、軸受け部材１ａのハウジング４１の外壁側部分の熱容量が従来の軸受け部材３００より大きなものになる。
すなわち、回転軸５１と軸受け部材１ａで発生する摩擦熱をハウジング４１を介してハウジング４１の外側に放熱しやすくなる。
したがって、ファンなどの冷却装置を用いなくても、ハウジング４１内のトナーを変質させることがないようにできる。
（２）部材本体部２が肉盗み用凹部２１ｃを備えているので、部材本体部２を精度よく成形することができる。
（３）シール部３ａがリブ３３を備え、このリブ３３が嵌合凹溝に密に嵌合した状態になっているので、シール部３ａの共回りを防止することができるとともに、リブ３３によってシール部本体３２がしっかりと部材本体部２の筒状部２１に密着状態に支持される。
（４）部材本体部２の筒状部２１の開口端側にゲートが設けられる段落ち部２１ｄを設け、この段落ち部２１ｄのゲート跡２１ｇをゲート跡覆い部３４で覆い隠すようにしたので、ゲート跡２１ｇが外部から見えず、見栄えがよいとともに、シール部３ａの共回りを防止することができる。
（５）シール部３ａが、抜け止め突部３６を備え、この抜け止め突部３６が部材本体部２の筒状部２１に設けられた抜け止め孔２１ｆに密に嵌り込んだ状態になっているので、シール部３ａの共回りを防止できる。
【００３１】
図１２、図１３は、本発明の軸受け部材の第２の実施の形態をあらわしている。
図１２、図１３に示すように、この軸受け部材１ｂは、シール部３ｂが、フランジ部２２に沿って筒状部２１に外嵌された状態のパッキン部３７を備えている以外は、上記軸受け部材１ａと同様になっている。
【００３２】
パッキン部３７は、図１３に示すように、抜け止め突部３６に一体成形されている。
なお、図１２、図１３において、軸受け部材１ａと同様の構成部分は、軸受け部材１ａと同じ符号を付している。
【００３３】
この軸受け部材１ｂは、上記のように、パッキン部３７を備えているので、上記第１の実施の形態の軸受け部材１ａと同様の効果を備えているとともに、ハウジング４１の軸受け部材１ｂの装着部の成形精度が少し悪くても、トナーが漏れ出ないようにハウジング４１に装着することができるという効果も備えている。
【００３４】
（検証実験）
軸受け部材サンプルとしての、外径１６ｍｍ、厚み３ｍｍ、軸孔内径６ｍｍのアセタール樹脂製のサンプルＡと、厚み方向の一方の面に深さ２ｍｍ、断面積８．５ｍｍ2の肉盗み用凹部を軸孔の周囲に９個設けた以外は、サンプルＡと同じ寸法のサンプルＢを作製した。
そして、上記サンプルＡ、Ｂをそれぞれ、図１４に示すように、モータ６１に接続したポリプロピレン樹脂製の軸６２を支持部６３に支持させたサンプルＳに軸受け状態にセットしたのち、軸６２にサンプルＳの部分で上方向に０．０５ｍｍの負荷を掛けながら、軸６２を５００rpmで回転させるとともに、サンプルＳから露出した軸６２の温度上昇をサーモグラフで測定し、その結果を図１５に示した。
【００３５】
なお、サンプルＢは、肉盗み用凹部の開口側を軸６２に開放端側に向けてセットした。
また、図１４中、６４はベアリングである。
図１５中、○はサンプルＡのモータ６１側、●はサンプルＡの軸開放端側、△はサンプルＢのモータ６１側、▲はサンプルＡの軸開放端側の温度をそれぞれあらわしている。
【００３６】
図１３から、肉盗み用凹部を設けていないサンプルＡの方が、サンプルＢに比べ、サンプルＳ前後のいずれにおいても温度上昇が少ないことがわかる。
すなわち、中実のサンプルＡの方が、熱容量が大きいため温度上昇を防ぐことができると考えられる。
【符号の説明】
【００３７】
１ａ，１ｂ  軸受け部材
２  部材本体部
２１  筒状部
２２  フランジ部
２１ａ  貫通孔（軸孔）
２１ｂ  底
２１ｃ  肉盗み用凹部
２１ｄ  段落ち部
２１ｅ  リブ嵌合溝
２１ｆ  抜け止め孔
２１ｇ  ゲート跡
３ａ，３ｂ  シール部
３１  ベース筒部
３２  シール部本体
３３  リブ
３４  ゲート跡覆い部
３５  嵌合脚部
３６  抜け止め突部
３７  環状パッキン部
４  トナーカートリッジ
４１  ハウジング
５ａ  攪拌スクリュー
５ｂ  供給スクリュー
５１  回転軸
【図１】
2019191452.tif 000003
【図２】
2019191452.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019191452.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2019191452.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2019191452.tif 000014
【図１３】
2019191452.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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