(57)【要約】【課題】コンタクトにおけるケーブルの圧接の正確性を向上させてケーブルとコンタクトとの接触信頼性を高めることができるコネクタを提供する。【解決手段】ケーブルの芯線を圧接部により挟持するコネクタ１０において、互いに嵌合する一対の嵌合対象物と、嵌合対象物の内部に設けられ、一対の圧接部を有するコンタクト５０と、一対の嵌合対象物の一方の内部に形成された第１隔壁１８ｂ１と、他方の嵌合対象物の内部に形成された第２隔壁３３と、を備え、コンタクト５０の一対の圧接部は、互いに離間し、嵌合する一対の嵌合対象物の内部で第１隔壁１８ｂ１及び第２隔壁３３によって隔てられる。【選択図】図１０
2019021511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルの芯線を圧接部により挟持するコネクタにおいて、
互いに嵌合する一対の嵌合対象物と、
前記嵌合対象物の内部に設けられ、一対の前記圧接部を有するコンタクトと、
一対の前記嵌合対象物の一方の内部に形成された第１隔壁と、
他方の嵌合対象物の内部に形成された第２隔壁と、
を備え、
前記コンタクトの一対の前記圧接部は、互いに離間し、嵌合する一対の前記嵌合対象物の内部で前記第１隔壁及び前記第２隔壁によって隔てられる、
コネクタ。
【請求項２】
前記コンタクトは、一対の前記圧接部の間に形成されるスリット部を備える、
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記圧接部は、嵌合方向に沿った直線を中心として略線対称の形状を有する、
請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コンタクトは、前記圧接部と連続して形成され、当該圧接部よりも幅狭となる幅狭部を備える、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
一対の前記圧接部及び前記幅狭部は、互いに同一の形状及び大きさを有する、
請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記一方の嵌合対象物は、前記コンタクトが設けられた状態で、一対の前記幅狭部の間に位置する突部をさらに備える、
請求項４又は５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第１隔壁及び前記第２隔壁は、嵌合の際に嵌合方向に沿って互いに対向する、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項８】
一対の前記嵌合対象物は、互いに接続部によって接続され、
前記嵌合対象物は、前記ケーブルを保持し、
前記コンタクトは、嵌合後において、前記ケーブルと導通した状態で内包される、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記嵌合対象物は、一対の前記ケーブルを保持し、
前記コンタクトは、嵌合後において、前記圧接部によって前記ケーブルの芯線を挟持した状態で、前記ケーブル同士を導通させる、
請求項８に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、互いに嵌合する一対の嵌合対象物の内部に、ケーブルの芯線を圧接して接触する圧接部を有するコンタクトが知られている。このようなコンタクトを有するコネクタは、２つ以上のケーブルを当該コンタクトによって互いに電気的に導通させるのが一般的である。
【０００３】
例えば、特許文献１のコネクタには、カバーと本体とを互いに嵌合させたときに、一方のケーブルを圧着し、他方のケーブルを圧接することで、コンタクトが２つのケーブルを電気的に接続する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３０２８９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ケーブルを圧接することによってコンタクトと電気的に接続させる場合、芯線の一部が圧接用溝に納まらずに外部に漏れる芯線こぼれなどの不具合が生じる恐れがある。逆に、ケーブルの圧接の際に圧接用溝が大きく開きすぎてケーブルの被覆を切断しきれずに圧接用溝内に当該被覆を巻き込むような不具合が生じる恐れもある。以上のような不具合は、並列された複数の圧接用溝を１つのコンタクトが有するような場合により顕著に現れる。特許文献１に記載のコネクタでは１つの圧接用溝しか形成されておらず、圧接の正確性については十分に考慮されていなかった。
【０００６】
このような問題点に鑑みてなされた本発明の目的は、コンタクトにおけるケーブルの圧接の正確性を向上させてケーブルとコンタクトとの接触信頼性を高めることができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の第１の観点に係るコネクタは、
ケーブルの芯線を圧接部により挟持するコネクタにおいて、
互いに嵌合する一対の嵌合対象物と、
前記嵌合対象物の内部に設けられ、一対の前記圧接部を有するコンタクトと、
一対の前記嵌合対象物の一方の内部に形成された第１隔壁と、
他方の嵌合対象物の内部に形成された第２隔壁と、
を備え、
前記コンタクトの一対の前記圧接部は、互いに離間し、嵌合する一対の前記嵌合対象物の内部で前記第１隔壁及び前記第２隔壁によって隔てられる。
【０００８】
第２の観点に係るコネクタでは、
前記コンタクトは、一対の前記圧接部の間に形成されるスリット部を備えてもよい。
【０００９】
第３の観点に係るコネクタでは、
前記圧接部は、嵌合方向に沿った直線を中心として略線対称の形状を有してもよい。
【００１０】
第４の観点に係るコネクタでは、
前記コンタクトは、前記圧接部と連続して形成され、当該圧接部よりも幅狭となる幅狭部を備えてもよい。
【００１１】
第５の観点に係るコネクタでは、
一対の前記圧接部及び前記幅狭部は、互いに同一の形状及び大きさを有してもよい。
【００１２】
第６の観点に係るコネクタでは、
前記一方の嵌合対象物は、前記コンタクトが設けられた状態で、一対の前記幅狭部の間に位置する突部をさらに備えてもよい。
【００１３】
第７の観点に係るコネクタでは、
前記第１隔壁及び前記第２隔壁は、嵌合の際に嵌合方向に沿って互いに対向してもよい。
【００１４】
第８の観点に係るコネクタでは、
一対の前記嵌合対象物は、互いに接続部によって接続され、
前記嵌合対象物は、前記ケーブルを保持し、
前記コンタクトは、嵌合後において、前記ケーブルと導通した状態で内包されてもよい。
【００１５】
第９の観点に係るコネクタでは、
前記嵌合対象物は、一対の前記ケーブルを保持し、
前記コンタクトは、嵌合後において、前記圧接部によって前記ケーブルの芯線を挟持した状態で、前記ケーブル同士を導通させてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の一実施形態に係るコネクタによれば、コンタクトにおけるケーブルの圧接の正確性を向上させてケーブルとコンタクトとの接触信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】絶縁ハウジングが展開状態にあるときの本発明の一実施形態に係るコネクタ、第１ケーブル及び第２ケーブルの斜視図である。
【図２】図１のII−II矢線に沿う断面図である。
【図３】中継コンタクトを具備しない状態の第１分割ハウジングのみを拡大した斜視図である。
【図４】第２分割ハウジングのみを拡大した斜視図である。
【図５】中継コンタクトを具備しない状態の絶縁ハウジング全体を示す斜視図である。
【図６】中継コンタクト単体の斜視図である。
【図７】絶縁ハウジングが展開状態からロック状態に遷移する段階のコネクタ、第１ケーブル及び第２ケーブルの斜視図である。
【図８】絶縁ハウジングがロック状態にあるときのコネクタ、第１ケーブル及び第２ケーブルの斜視図である。
【図９】図８のIX−IX矢線に沿う断面図である。
【図１０】図８のX-X矢線に沿う断面図である。
【図１１】図８のXI-XI矢線に沿う断面図である。
【図１２】展開状態における絶縁ハウジングに充填剤を装填した様子を示した斜視図である。
【図１３】充填剤を装填したコネクタのロック状態を示した図９に対応する断面図である。
【図１４】変形例に係る第１ロック部と第２ロック部との係合部を拡大した、図１３に対応する拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。なお、以下の説明中の前後、左右及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。
【００１９】
初めに、充填剤７０を装填していない状態のコネクタ１０の構造について主に説明する。
【００２０】
図１は、絶縁ハウジング１５が展開状態にあるときの本発明の一実施形態に係るコネクタ１０、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の斜視図である。図２は、図１のII−II矢線に沿う断面図である。一実施形態のコネクタ１０は、大きな構成要素として絶縁ハウジング１５と中継コンタクト５０（コンタクト）とを具備する。
【００２１】
絶縁ハウジング１５は、例えば絶縁性の合成樹脂材料により構成した成形品である。絶縁ハウジング１５は、第１分割ハウジング１６（嵌合対象物）と、第２分割ハウジング３０（嵌合対象物）と、を有する。絶縁ハウジング１５は、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０とを接続する連結部としての第１接続部４６及び第２接続部４７（接続部）を有する。絶縁ハウジング１５は、第１分割ハウジング１６、第２分割ハウジング３０並びに第１接続部４６及び第２接続部４７を一体的に成形して有する。
【００２２】
図３は、中継コンタクト５０を具備しない状態の第１分割ハウジング１６のみを拡大した斜視図である。図３を参照して、第１分割ハウジング１６の構造を詳細に説明する。
【００２３】
第１分割ハウジング１６の厚み方向の一方の面（図３の上面）の外周縁部は、外周壁１７により形成される。第１分割ハウジング１６の外周壁１７より内周側は、第１分割ハウジング１６の上面より下方へ一段凹んだ内周側凹部１７ａにより構成される。内周側凹部１７ａの底面は、第１分割ハウジング１６の上面と平行な平面からなる内周側第１対向面１７ｂにより構成される。内周側第１対向面１７ｂより内周側に位置する中央部分は、内周側第１対向面１７ｂより下方へ一段凹んだ中央第１凹部１７ｃにより構成される。中央第１凹部１７ｃの底面は、内周側第１対向面１７ｂと平行な平面からなる中央第１対向面１７ｄにより構成される。中央第１凹部１７ｃと中央第１対向面１７ｄとにより、コンタクト取付溝１８が形成される。コンタクト取付溝１８は、固定部１８ａと、固定部１８ａの左右方向中間に位置し、固定部１８ａの前後幅を狭めて固定部１８ａを左右一対に区切る中間凸部１８ｂと、を有する。中間凸部１８ｂは、上部を構成し、幅狭となる隔壁１８ｂ１（第１隔壁）と、隔壁１８ｂ１の直下に連続して形成され、幅広となる突部１８ｂ２とから構成される。すなわち、中間凸部１８ｂは、前方からの正面視において略凸状に形成される。固定部１８ａの中央第１対向面１７ｄ側の四隅には、中間凸部１８ｂと同様に前後幅を狭める突部１８ｃがそれぞれ形成される。一対の固定部１８ａの底面（中央第１対向面１７ｄ）には略円柱形状の位置決め突起１８ｄが突設される。
【００２４】
第１分割ハウジング１６の外周壁１７には、一方の固定部１８ａの前後両側に位置しかつ互いに同一直線上に位置する一対の第１ケーブル取付溝１９が凹設される。第１分割ハウジング１６の外周壁１７には、他方の固定部１８ａの前後両側に位置しかつ互いに同一直線上に位置する一対の第２ケーブル取付溝２０が凹設される。第２ケーブル取付溝２０は、第１ケーブル取付溝１９と平行をなす。第１ケーブル取付溝１９及び第２ケーブル取付溝２０の正面形状は、半円形である。第１分割ハウジング１６の外周壁１７の前後面には、一対の第１ケーブル取付溝１９の最深底面から下方に向かって外側に傾斜する一対の傾斜面１９ａが設けられる。同様に、第１分割ハウジング１６の外周壁１７の前後面には、一対の第２ケーブル取付溝２０の最深底面から下方に向かって外側に傾斜する一対の傾斜面２０ａが設けられる。第１分割ハウジング１６の外周壁１７の前後面には、前後の傾斜面１９ａ、２０ａより下方位置から前後方向に延びた平板状の蓋部２１、２２が設けられる。蓋部２１、２２の対向面２１ａ、２２ａは、傾斜面１９ａ、２０ａの最下部と同一の高さに位置する。
【００２５】
第１分割ハウジング１６の外周壁１７の左右両側面には、弾性を有する一対の第１ロック部２５が形成される。各第１ロック部２５と外周壁１７の前後面との間には、一対の凹部２５ａが形成される。各第１ロック部２５は、第１分割ハウジング１６の側面から外側に突出する第１ロック用突起２６を備える。第１ロック用突起２６は、前後方向に延在する。各第１ロック用突起２６は、下方に向かうに従って第１分割ハウジング１６の外側に傾斜する傾斜面２６ａを有する。また、第１ロック部２５は、内面の上縁部に形成され、下方に向かうに従って第１分割ハウジング１６の内側に傾斜する傾斜面２６ｂを有する。
【００２６】
図４は、第２分割ハウジング３０のみを拡大した斜視図である。図４を参照して、第２分割ハウジング３０の構造を詳細に説明する。
【００２７】
第２分割ハウジング３０の厚み方向の一方の面（図４の上面）の外周縁部には外周壁３１が突設される。第２分割ハウジング３０の外周壁３１より内周側に位置する部分は、外周壁３１の上縁部より一段凹んだ内周側凹部３１ａにより構成される。内周側凹部３１ａの底面は、第２分割ハウジング３０の上面と平行な平面からなる内周側第２対向面３１ｂにより構成される。内周側第２対向面３１ｂには、左右一対の断面Ｕ字形の第１押圧溝３２ａ及び第２押圧溝３２ｂを有するケーブル押圧突起３２が突設される。ケーブル押圧突起３２は、中央突起３２ｃと、中央突起３２ｃの左右方向両側に突起３２ｄ、３２ｅを有する。中央突起３２ｃと一方の突起３２ｄとの間に第１押圧溝３２ａが形成される。中央突起３２ｃと他方の突起３２eとの間に第２押圧溝３２ｂが形成される。中央突起３２ｃの前後両側には、上下方向に沿って延在する幅狭の隔壁３３（第２隔壁）がそれぞれ形成される。
【００２８】
第２分割ハウジング３０には、前後面から突出するケーブル支持腕部３５、３６が形成される。ケーブル支持腕部３５、３６の上面には、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａと第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂとが設けられる。前方側のケーブル支持腕部３５及び後方側のケーブル支持腕部３６は、第１ケーブル保持溝３５ａ及び３６ａの前端側部分及び後端側部分が、左右に空隙により分離分割した一対の突出片３７ａ及び一対の突出片３８ａによって形成される。同様に、前方側のケーブル支持腕部３５及び後方側のケーブル支持腕部３６は、第２ケーブル保持溝３５ｂ及び３６ｂの前端側及び後端側部分が、左右に空隙により分離分割した一対の突出片３７ｂ及び一対の突出片３８ｂによって形成される。各一対の突出片３７ａ、３８ａ、３７ｂ、３８ｂ、特にケーブル支持腕部３５、３６の左右外側の突出片は、左右方向に弾性的に撓み、隣接する突出片同士の間隔が可変である。各一対の突出片３７ａ、３８ａ、３７ｂ、３８ｂには、互いに対向する爪部が、前後端部の下端部から突設される。
【００２９】
第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂは、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５を全径に渡って挿入保持する（全径が収まる）深さの溝である。第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａは、外側に向かうに従って上方に傾斜する傾斜面３５ｅ、３６ｅを有する。すなわち、第１ケーブル６０が、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａに挿入保持されると、第１ケーブル６０は、図１に示すように、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａの傾斜面３５ｅ、３６ｅに沿って、対応するケーブル部分が上下斜め方向に傾斜する。同様に、第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂは、傾斜面３５ｆ、３６ｆを有し、第２ケーブル６５も、第１ケーブル６０と同様の態様で、第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂに挿入保持される。
【００３０】
第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａの前後端部の上方開口部寄り（突出片３７ａ、３８ａの各対向面）には、一対の脱落防止突起３５ｃと一対の脱落防止突起３６ｃとが設けられる。同様に、第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂの前後端部の上方開口部寄り（突出片３７ｂ、３８ｂの各対向面）には、一対の脱落防止突起３５ｄと一対の脱落防止突起３６ｄとが設けられる。脱落防止突起３５ｃ、３６ｃ及び３５ｄ、３６ｄは、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５が第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂに挿入されるのを許容する。このとき、各一対の突出片３７ａ、３８ａ及び各一対の突出片３７ｂ、３８ｂは、左右方向の間隔（一対の脱落防止突起３５ｃ、３６ｃ及び３５ｄ、３６ｄの間隔）が広がるように撓む。
【００３１】
第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５が第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂに挿入されると、一対の脱落防止突起３５ｃ、３６ｃ及び３５ｄ、３６ｄが第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５を挟圧する。すなわち、各一対の突出片３７ａ、３８ａ及び各一対の突出片３７ｂ、３８ｂは、弾性的に左右方向の間隔が狭まる方向に撓む。したがって、各一対の突出片３７ａ、３８ａ及び各一対の突出片３７ｂ、３８ｂは、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂに挿入された第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５のケーブル延長方向への移動を、抵抗を与えつつ許容する。同時に、各一対の突出片３７ａ、３８ａ及び各一対の突出片３７ｂ、３８ｂは、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂから離脱しようとする力に抵抗を与えて容易に抜けないように抜け止めとして作用しつつ、一定以上の外力による離脱を可能とする。この抜止作用は、第２分割ハウジング３０の上下（表裏）を反転させても維持される。
【００３２】
第２分割ハウジング３０の外周壁３１の左右両側面には、一対の第２ロック部３９が形成される。一対の第２ロック部３９は、第２分割ハウジング３０の内面に形成される。各第２ロック部３９は、第２分割ハウジング３０の側面から内側に突出する第２ロック用突起４０を有する。各第２ロック部３９の前後両端には、上下方向に延在する一対の凸壁４１が形成される。各第２ロック用突起４０は、略直方体形状であり、一対の凸壁４１間にわたるように、第２分割ハウジング３０の内面に形成される。すなわち、第２ロック用突起４０は、前後方向に延在する。
【００３３】
図５は、中継コンタクト５０を具備しない状態の絶縁ハウジング１５全体を示す斜視図である。
【００３４】
図５に示すとおり、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０とは、第１分割ハウジング１６側から直線的に延びる前後一対の第１接続部４６と、第２分割ハウジング３０側から直線的に延びる前後一対の第２接続部４７と、第１接続部４６と第２接続部４７とを接続する屈曲容易部４８と、によって連結される。前後一対の第１接続部４６と前後一対の第２接続部４７とは、展開状態で互いに同一平面上に位置する。
【００３５】
図２及び図５に示すように屈曲容易部４８は、前後の第１接続部４６及び第２接続部４７より薄肉としてある。前後の第１接続部４６と第２接続部４７とは、前後方向に延びる屈曲容易部４８を折曲げ線として、図１、図５などにおいて谷折り（第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０とが接近する方向に折曲げ）可能（容易）である。さらに第１接続部４６は、第２接続部４７より曲げ剛性が小さく設定される。
【００３６】
第１分割ハウジング１６、第１接続部４６、屈曲容易部４８、第２接続部４７及び第２分割ハウジング３０は、図１及び図５に示す展開状態において、自律的にこの展開状態を維持する程度の強度（剛性）を備える。
【００３７】
図６は、中継コンタクト５０単体の斜視図である。図６を参照して、中継コンタクト５０の構造を詳細に説明する。
【００３８】
中継コンタクト５０は、ばね弾性を備えた銅合金（例えばリン青銅、ベリリウム銅、チタン銅）又はコルソン系銅合金の薄板を順送金型（スタンピング）を用いて図示形状に成形加工したものである。中継コンタクト５０の表面には、ニッケルメッキで下地を形成した後に、錫銅めっき又は錫めっき（あるいは金めっき）が施される。
【００３９】
中継コンタクト５０は、左右方向に延びる平板状の基片５１と、基片５１の前後両側縁部の一方の端部に突設した、基片５１に対して直交する方向に延びる平板状の一対の第１ケーブル圧接片５２と、基片５１の前後両側縁部の他方の端部に突設した、基片５１に対して直交する方向に延びる平板状の一対の第２ケーブル圧接片５４と、を一体的に備えている。一対の第１ケーブル圧接片５２の前後幅と一対の第２ケーブル圧接片５４の前後幅とは略同一である。基片５１の左右二か所には円形の位置決め孔５１ａが形成される。前後の第１ケーブル圧接片５２と第２ケーブル圧接片５４とには、基片５１側に向かって直線的に延びるスリットからなる第１圧接用溝５３と第２圧接用溝５５とがそれぞれ形成される。第１圧接用溝５３の上端開口部は、先端部５２ａにより上方に向かって広がる略Ｖ字状に形成される。第２圧接用溝５５の上端開口部は、先端部５４ａにより上方に向かって広がる略Ｖ字状に形成される。
【００４０】
第１ケーブル圧接片５２、第１圧接用溝５３及び先端部５２ａは、圧接部Ｐ１を構成する。同様に、第２ケーブル圧接片５４、第２圧接用溝５５及び先端部５４ａは、圧接部Ｐ２を構成する。このように、中継コンタクト５０は、一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２を有する。図６に示すとおり、一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２は、互いに離間する。特に、一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２は、嵌合方向に対して略垂直な方向、すなわち左右方向に沿って一直線状に配列される。一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２の間には、スリット部Ｓが形成される。一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２は、互いに同一の形状及び大きさを有するのが好適である。圧接部Ｐ１、Ｐ２は、嵌合方向、すなわち上下方向に沿った直線Ｌ１、Ｌ２を中心として略線対称の形状をそれぞれ有する。すなわち、圧接部Ｐ１は、第１圧接用溝５３を中心として左右対称に形成される。同様に、圧接部Ｐ２は、第２圧接用溝５５を中心として左右対称に形成される。
【００４１】
中継コンタクト５０は、前後一対の圧接部Ｐ１と前後一対の圧接部Ｐ２とそれぞれ連続して形成され、各圧接部よりも幅狭となる幅狭部５２ｂ、５４ｂを有する。すなわち、前後一対の第１ケーブル圧接片５２と第２ケーブル圧接片５４とは、幅狭部５２ｂ、５４ｂを介して基片５１とそれぞれ接続される。左右方向に位置する第１ケーブル圧接片５２と第２ケーブル圧接片５４との対向縁部の間隔、すなわちスリット部Ｓの左右幅は、幅狭部５２ｂ、５４ｂとの対向縁部の間隔より狭い。
【００４２】
幅狭部５２ｂ、５４ｂは、圧接部Ｐ１、Ｐ２に対して、嵌合方向に沿った直線Ｌ１、Ｌ２を中心として略線対称にくびれた形状によりそれぞれ構成される。すなわち、幅狭部５２ｂの左側面は、圧接部Ｐ１の左側面から内側に向けてくびれるように連続して形成される。幅狭部５２ｂの右側面は、左側面と対称的な態様で、圧接部Ｐ１の右側面から内側に向けてくびれるように連続して形成される。同様に、幅狭部５４ｂの左右両側面は、圧接部Ｐ２の左右両側面から内側に向けてそれぞれ左右対称にくびれるように連続して形成される。すなわち、圧接部Ｐ１及び幅狭部５２ｂは、直線Ｌ１を中心とした線対称な形状として一体的に形成される。同様に、圧接部Ｐ２及び幅狭部５４ｂは、直線Ｌ２を中心とした線対称な形状として一体的に形成される。一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２と同様に、幅狭部５２ｂ、５４ｂは、互いに同一の形状及び大きさを有するのが好適である。
【００４３】
幅狭部５２ｂ、５４ｂの間には、遊び部５１ｂが設けられる。第１ケーブル圧接片５２と第２ケーブル圧接片５４との間にはスリット部Ｓのみが設けられ、インシュレータなど、他の部材が介在しない。
【００４４】
中継コンタクト５０は、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０との嵌合状態において、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５と導通した状態で内包される。より具体的には、中継コンタクト５０は、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０との嵌合の際に、第１圧接用溝５３及び第２圧接用溝５５によって絶縁性の被覆６２及び被覆６７を切断して、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５同士を導通させる。すなわち、中継コンタクト５０は、嵌合後において、第１圧接用溝５３及び第２圧接用溝５５によって芯線６１及び芯線６６を挟持して、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５同士を導通させる。
【００４５】
第１ケーブル６０と第２ケーブル６５とは、導電性及び可撓性を有する材料（例えば銅又はアルミニウム）からなる芯線６１、６６（撚り線又は単線）の表面をチューブ状かつ可撓性及び絶縁性を有する被覆６２、６７でそれぞれ覆ったものである。第１ケーブル６０は、配線対象物（例えば自動車など）の内部に最初から配線しかつ配線対象物の電源と接続するケーブルである。一方で、第２ケーブル６５は、第１ケーブル６０に対して後から追加で接続するケーブルであり、その一端（前端）には電子機器、電気機器（例えばカーナビゲーションシステム）などが接続される。
【００４６】
図７は、絶縁ハウジング１５が展開状態からロック状態に遷移する段階のコネクタ１０、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の斜視図である。図８は、絶縁ハウジング１５がロック状態にあるときのコネクタ１０、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の斜視図である。図９は、図８のIX−IX矢線に沿う断面図である。図１０は、図８のX-X矢線に沿う断面図である。図１１は、図８のXI-XI矢線に沿う断面図である。
【００４７】
絶縁ハウジング１５、中継コンタクト５０、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５を一体化して、第１ケーブル６０と第２ケーブル６５とを電気的に接続しながらコネクタ１０を組み立てるには、まず組み立て作業者が手などにより図１、図５に示す展開状態にある第１分割ハウジング１６のコンタクト取付溝１８に対して中継コンタクト５０の下部を嵌合する。具体的には、基片５１の左右両端部を突部１８ｃにそれぞれ合わせた状態で、遊び部５１ｂを中間凸部１８ｂに嵌合させながら基片５１をコンタクト取付溝１８の底部に嵌合する。さらに、第１ケーブル圧接片５２の基片５１側の半部（図１、図２では下半部）を対応する固定部１８ａに嵌合しかつ第２ケーブル圧接片５４の基片５１側の半部を対応する固定部１８ａに嵌合する。基片５１の一対の位置決め孔５１ａに対して第１分割ハウジング１６の一対の位置決め突起１８ｄが嵌合するので（図２、図９参照）、中継コンタクト５０が第１分割ハウジング１６に対して位置決めされる。中継コンタクト５０を第１分割ハウジング１６に取り付けると、前後の第１ケーブル取付溝１９を通る軸線上に前後の第１圧接用溝５３が位置し、かつ、前後の第２ケーブル取付溝２０を通る軸線上に前後の第２圧接用溝５５が位置する。
【００４８】
続いて、組み立て作業者が手などにより、前後の脱落防止突起３５ｃ、３６ｃ及び３５ｄ、３６ｄによる抵抗に抗して第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５を押込む（図１参照）。その際、各突出片３７ａ、３８ａ、３７ｂ、３８ｂは弾性力に抗して撓み、対向する脱落防止突起３５ｃ、３６ｃ及び３５ｄ、３６ｄの間隔を広げる。第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５が第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂに押し込まれると、対向する脱落防止突起３５ｃ、３６ｃ及び３５ｄ、３６ｄの間隔が狭まる。これにより、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５は、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａの底部及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂの底部と脱落防止突起３５ｃ、３６ｃ及び３５ｄ、３６ｄとの間に挟持される。これにより第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５は、ケーブル延長方向の移動が抵抗を受けながら可能なので、図１及び図２に示した展開状態のコネクタ１０に対する第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の延長方向の位置調整が可能である。第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５が第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂから離脱しようとすると、離脱を阻止する抵抗を受ける。したがって、コネクタ１０を上下逆さまにしても、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５が、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂから容易に抜け落ちない。また、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５は、一定以上の付勢力により第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂから離脱させることが可能である。したがって、コネクタ１０の交換並びにコネクタ１０に着脱する第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の変更が容易である。
【００４９】
第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５を左右方向に並べ、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａ及び第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂに嵌合保持した状態のまま、前後の屈曲容易部４８を中心に第２分割ハウジング３０（前後の第２接続部４７）を第１分割ハウジング１６（前後の第１接続部４６）に対して接近するように回転させる。すると、第１分割ハウジング１６側の第２ロック用突起４０が、対応する第１ロック用突起２６の傾斜面２６ａに当接する。さらに回転させると、当該第２ロック用突起４０が対応する傾斜面２６ａを下方に摺動しつつ、対応する第１ロック用突起２６が、第１分割ハウジング１６の内側方向に弾性変形する。一方で、第２接続部４７側に位置するケーブル押圧突起３２の第２押圧溝３２ｂが、第２ケーブル６５の中間部を、第２圧接用溝５５の奥側（下方）に僅かに押し込むことで、第２ケーブル６５の中間部が、前後の第２ケーブル圧接片５４の間の空間に入り込む。
【００５０】
手などにより第２分割ハウジング３０を前後の屈曲容易部４８を中心に第１分割ハウジング１６に対して接近する方向にさらに回転させると、第２接続部４７と反対側に位置するケーブル押圧突起３２の第１押圧溝３２ａが、第１ケーブル６０の中間部を第１ケーブル圧接片５２の先端部５２ａに対して第１圧接用溝５３の延出方向又はこれに近い方向に押し当てる。したがって、第１ケーブル６０が先端部５２ａとケーブル押圧突起３２とによって挟持される。
【００５１】
第１ケーブル６０と第２ケーブル６５とを中継コンタクト５０の先端部５２ａ、５４ａに載置した後に、図示を省略した一般的な工具（例えば、プライヤー）によって第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０を、互いに接近する方向に略平行に押圧すると、各第２ロック用突起４０が、対応する第１ロック用突起２６に対して係合する。さらに、第２ロック部３９の各凸壁４１が、対応する凹部２５ａと嵌合する。これにより、第１分割ハウジング１６が第２分割ハウジング３０内に収容され、第１ロック部２５と第２ロック部３９とは、嵌合した第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の内側で係合する。
【００５２】
さらに、ケーブル押圧突起３２は、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の中間部を第１圧接用溝５３及び第２圧接用溝５５の奥側（底面側）にさらに押し込む。したがって、第１ケーブル６０が先端部５２ａから第１圧接用溝５３の略中央部まで押し込まれかつ第２ケーブル６５が先端部５４ａから第２圧接用溝５５の略中央部まで押し込まれる。このとき、ケーブル押圧突起３２の第１押圧溝３２ａと第２押圧溝３２ｂとによる第１ケーブル６０と第２ケーブル６５との押圧方向が上下方向（第１圧接用溝５３及び第２圧接用溝５５の延長方向）と略平行となる。これにより、第１圧接用溝５３の内面（左右両面）によって第１ケーブル６０の被覆６２の左右両側部が破られかつ第２圧接用溝５５の内面（左右両面）によって第２ケーブル６５の被覆６７の左右両側部が破られる。したがって、絶縁ハウジング１５が閉状態に保持されたときに、第１圧接用溝５３の内面（一対の対向面）が芯線６１の両側部に対して均等且つ確実に接触（圧接）し、かつ第２圧接用溝５５の内面（一対の対向面）が芯線６６の両側部に対して均等且つ確実に接触（圧接）する。すなわち、コネクタ１０の内部において第１ケーブル６０の芯線６１と第２ケーブル６５の芯線６６とが中継コンタクト５０を介して互いに電気的に導通する。
【００５３】
芯線６１、６６の両側部の一方に対して第１圧接用溝５３及び第２圧接用溝５５の内面が過度に強く当たることがないので、芯線６１、６６の一部が第１圧接用溝５３及び第２圧接用溝５５によって切断されることがない。そのため芯線６１、６６の機械的強度が低下しないので、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５に引張力が作用しても芯線６１、６６が完全に切断するおそれは小さい。したがって、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５と中継コンタクト５０との接触信頼性を高めることが可能である。
【００５４】
第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０とが閉状態に（嵌合して）保持（ロック）された状態では、第１分割ハウジング１６の蓋部２１、２２の対向面２１ａ、２２ａが、第１ケーブル保持溝３５ａ、３６ａと第２ケーブル保持溝３５ｂ、３６ｂの開口部（図４の上方の開口部）の一部を塞いでいる。さらに、第１ケーブル６０は、第１分割ハウジング１６の一対の傾斜面１９ａ及び対応する第２分割ハウジング３０の傾斜面３５ｅ、３６ｅによって上下方向から挟まれる。第２ケーブル６５は、第１分割ハウジング１６の一対の傾斜面２０ａ及び対応する第２分割ハウジング３０の傾斜面３５ｆ、３６ｆによって上下方向から挟まれる。このように構成すると、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０とが閉状態（ロック状態）になったとき、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の被覆６２、６７の表面に（中継コンタクト５０との電気的導通を妨げることなく）密着する。したがって、仮にコネクタ１０の外側において加わった外力によって第１ケーブル６０又は第２ケーブル６５が振られて屈曲したとしても、第１ケーブル６０又は第２ケーブル６５の屈曲に起因する動き及び応力が中継コンタクト５０との接触部に伝達することを抑止し、接触信頼性を維持できる。
【００５５】
図１０に示すとおり、ロック状態において、第２分割ハウジング３０の隔壁３３は、中継コンタクト５０のスリット部Ｓに嵌まる。同様に、ロック状態において、第１分割ハウジング１６の隔壁１８ｂ１は、中継コンタクト５０のスリット部Ｓに嵌まる。すなわち、隔壁１８ｂ１及び隔壁３３は、ロック状態において互いに上下方向に対向した状態で、スリット部Ｓに嵌まる。換言すると、スリット部Ｓによって互いに離間する一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２は、隔壁１８ｂ１及び隔壁３３と所定の空隙を形成した状態で、隔壁１８ｂ１及び隔壁３３によって隔てられる。一方で、第１分割ハウジング１６の突部１８ｂ２は、スリット部Ｓよりも幅広となる一対の幅狭部５２ｂ、５４ｂとの間に嵌まる。第１分割ハウジング１６の突部１８ｃは、一対の幅狭部５２ｂ、５４ｂと隣接するように、各々の外方に位置する。
【００５６】
以下では、充填剤７０を装填した状態のコネクタ１０について主に説明する。充填剤７０は、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０にそれぞれ設けられる（第１充填剤７０ａ及び第２充填剤７０ｂ）。第１充填剤７０ａ及び第２充填剤７０ｂは、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０との嵌合の際に、合着して互いに一体化してもよいし、粘着して接合面を形成してもよい。充填剤７０は、防水用ゲル、ＵＶ硬化樹脂、接着剤などのうち、合着性又は粘着性を有する任意の材料であってよい。
【００５７】
図１２は、展開状態における絶縁ハウジング１５に充填剤７０を装填した様子を示した斜視図である。図１３は、充填剤７０を装填したコネクタ１０のロック状態を示した図９に対応する断面図である。
【００５８】
一実施形態では、図１２に示すように、第１分割ハウジング１６の内周側第１対向面１７ｂ及び第２分割ハウジング３０の内周側第２対向面３１ｂに、充填剤７０を介在させる。
【００５９】
第１分割ハウジング１６の内周側第１対向面１７ｂに介在させた第１充填剤７０ａは、下面の平面形状が内周側第１対向面１７ｂと略同一であって、中継コンタクト５０の周囲を囲むように形成される。第１充填剤７０ａの高さは、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０とが嵌合したときに、第１充填剤７０ａと第２充填剤７０ｂとが合着又は粘着する高さである。
【００６０】
第２分割ハウジング３０の内周側第２対向面３１ｂに介在させた第２充填剤７０ｂは、下面の平面形状が内周側第２対向面３１ｂと略同一であり、ケーブル押圧突起３２の周囲を囲むように形成される。第２充填剤７０ｂの高さは、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０とが嵌合したときに、第１充填剤７０ａと第２充填剤７０ｂとが合着又は粘着する高さである。
【００６１】
図１２に示す展開状態からコネクタ１０をロック状態に遷移させると、図１３に示すとおり、嵌合した第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の内部全体が充填剤７０により充填される。より詳細には、第１分割ハウジング１６と第２分割ハウジング３０とがロック状態となったときに、充填剤７０は、内周側第１対向面１７ｂと内周側第２対向面３１ｂとに密着し、かつ、中継コンタクト５０の周囲を囲繞する。
【００６２】
ロック状態において、第１充填剤７０ａ及び第２充填剤７０ｂは、互いに潰し合って一度圧縮状態となり、確実に密着する。このとき、充填剤７０が合着性を有する材料により構成される場合、第１充填剤７０ａ及び第２充填剤７０ｂは、水素結合などの化学反応によって一体化する。また、充填剤７０が粘着性を有する材料により構成される場合、第１充填剤７０ａ及び第２充填剤７０ｂは、接合面を形成して互いに粘着する。以上により、充填剤７０は、中継コンタクト５０の周囲を密閉する。
【００６３】
第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５は、ロック状態で充填剤７０の内側に配置される中継コンタクト５０から外側に延出する。すなわち、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５は、中継コンタクト５０における圧接部分から前後方向に沿って外側に延出する。
【００６４】
充填剤７０は、第１分割ハウジング１６の一対の第１ロック部２５の内面と当接する。図１３に示すとおり、第１ロック用突起２６及び第２ロック用突起４０の係合面２７は、その上下方向において、上下方向に沿った充填剤７０の幅内に位置するように構成されるのが好適である。さらに、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０を嵌め合わせたときに、第２ロック用突起４０の表面は、第１ロック部２５の外面と当接する。これにより形成される当接面４２は、充填剤７０と当接する第１ロック部２５の内面と略平行であるのが好適である。
【００６５】
以上のような充填剤７０の構成により、コネクタ１０は、水、塵埃などの外部の異物の侵入を効果的に抑制できる。
【００６６】
以上のような一実施形態に係るコネクタ１０は、中継コンタクト５０における第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の圧接の正確性を向上させて各ケーブルと中継コンタクト５０との接触信頼性を高めることができる。すなわち、以下に述べるとおり、コネクタ１０は、圧接部Ｐ１、Ｐ２の圧接に伴う開きを最適化して、各ケーブルと中継コンタクト５０との接触信頼性を高めることができる。
【００６７】
より具体的には、コネクタ１０は、中継コンタクト５０において一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２が互いに離間することで、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５をそれぞれ正確に圧接できる。すなわち、一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２が互いに離間することで、コネクタ１０は、第１ケーブル圧接片５２が左右両方向に沿って外側へと変形する空間を確保できる。同様に、コネクタ１０は、第２ケーブル圧接片５４が左右両方向に沿って外側へと変形する空間を確保できる。これにより、各ケーブルが対応する圧接用溝に押し込まれた際に、対応するケーブル圧接片は、左右両方向に沿って外側へと変形可能である。したがって、コネクタ１０は、芯線こぼれなどの不具合を抑制して、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５を正確に圧接できる。
【００６８】
一方で、コネクタ１０は、隔壁１８ｂ１及び隔壁３３を有することで、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の圧接に伴う一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２の過度の開きを防止できる。すなわち、圧接部Ｐ１、Ｐ２が各ケーブルの圧接に伴い左右方向に沿って過度に開くと、その端部が隔壁１８ｂ１又は隔壁３３と接触する。これにより、圧接部Ｐ１、Ｐ２のさらなる開きが規制される。したがって、コネクタ１０は、各ケーブルの被覆の巻き込みなどの不具合を抑制して、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５を正確に圧接できる。また、コネクタ１０は、隔壁１８ｂ１及び隔壁３３を有することで、位置決め突起１８ｄと共に、嵌合前後において、中継コンタクト５０の位置決めを精度良く行うことができる。これにより、中継コンタクト５０に第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５を圧接する際に、意図せず圧接部Ｐ１、Ｐ２に外力が加わった場合においても隔壁１８ｂ１及び隔壁３３により、圧接部Ｐ１、Ｐ２が変形することを抑制できる。
【００６９】
コネクタ１０は、スリット部Ｓを設けて一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２を左右方向に配列することで、中継コンタクト５０を対称的な形状とすることができる。これにより、コネクタ１０は、第１ケーブル圧接片５２及び第２ケーブル圧接片５４それぞれの変形許容空間を確保した状態で、中継コンタクト５０をコンパクト化できる。コネクタ１０は、一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２を左右方向に配列することで、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の圧接に関する正確性をさらに向上できる。
【００７０】
コネクタ１０は、圧接部Ｐ１が第１圧接用溝５３を中心として左右対称に形成されることで、第１ケーブル６０が第１圧接用溝５３に押し込まれた際の第１ケーブル圧接片５２の左右両方向への変形を均一にできる。同様に、コネクタ１０は、圧接部Ｐ２が左右対称に形成されることで、第２ケーブル圧接片５４の左右両方向への変形を均一にできる。すなわち、中継コンタクト５０は、圧接の際に第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５に対して、それぞれ左右均一に力を及ぼすことができる。これにより、コネクタ１０は、芯線６１、６６の一部が第１圧接用溝５３及び第２圧接用溝５５にそれぞれ納まらずに外部に漏れることを防止でき、芯線こぼれなどの不具合を抑制できる。同様に、コネクタ１０は、各ケーブルの被覆について左右両側のいずれか一方のみしか切断されず他方が巻き込まれることを防止でき、各ケーブルの被覆の巻き込みなどの不具合を抑制できる。
【００７１】
コネクタ１０は、幅狭部５２ｂ、５４ｂを有することで、中継コンタクト５０を小型化可能である。特に、コネクタ１０は、中継コンタクト５０の左右方向の幅を低減可能であり、全体としての小型軽量化に寄与できる。さらに、コネクタ１０は、幅の狭いスリット部Ｓによって第１ケーブル圧接片５２及び第２ケーブル圧接片５４を隔て、スリット部Ｓにインシュレータなどの他の部材を介在させないことで、同じく中継コンタクト５０の小型軽量化に寄与できる。コネクタ１０は、幅狭部５２ｂ、５４ｂを有することで、圧接部Ｐ１、Ｐ２をそれぞれより大きく弾性変形させることができる。すなわち、圧接部Ｐ１、Ｐ２は、幅狭部５２ｂ、５４ｂとの接続部において根元でそれぞれくびれることで、左右方向に沿ってより大きく弾性変形できる。これにより、コネクタ１０は、芯線こぼれなどの不具合を抑制して、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の圧接の正確性をさらに向上できる。
【００７２】
コネクタ１０は、幅狭部５２ｂ、５４ｂを左右対称にくびれた形状とすることで、中継コンタクト５０の成形加工を容易にし、生産性の向上に寄与できる。特に、コネクタ１０は、圧接部Ｐ１と幅狭部５２ｂとを左右対称に一体的に形成することで、第１ケーブル６０を押し込む際に圧接部Ｐ１と幅狭部５２ｂとに加わる力を、左右両側で均一にできる。同様に、コネクタ１０は、第２ケーブル６５を押し込む際に圧接部Ｐ２と幅狭部５４ｂとに加わる力を、左右両側で均一にできる。これにより、コネクタ１０は、芯線こぼれ、各ケーブルの被覆の巻き込みなどの不具合を抑制して、圧接の正確性をより向上できる。
【００７３】
コネクタ１０は、圧接部Ｐ１及び幅狭部５２ｂと圧接部Ｐ２及び幅狭部５４ｂとが互いに同一の形状及び大きさを有することで、同一仕様の第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５に対して、同様の圧接性能を実現できる。
【００７４】
コネクタ１０は、隔壁１８ｂ１及び隔壁３３が嵌合の際に上下方向に沿って互いに対向することで、スリット部Ｓの左右方向の幅を狭めた状態で圧接部Ｐ１、Ｐ２の過度の開きを防止できる。特に、隔壁１８ｂ１及び隔壁３３は上下方向に沿って圧接部Ｐ１、Ｐ２の略全体と隣接するので、コネクタ１０は、圧接部Ｐ１、Ｐ２が左右方向において互いに接触することを防止できる。
【００７５】
コネクタ１０は、突部１８ｂ２を有することで、位置決め突起１８ｄと共に、嵌合前後において、中継コンタクト５０の位置決めを精度良く行うことができる。すなわち、コネクタ１０は、遊び部５１ｂを突部１８ｂ２に嵌合させ、一対の位置決め孔５１ａを一対の位置決め突起１８ｄにそれぞれ嵌合させることで、中継コンタクト５０を第１分割ハウジング１６に対して精度良く位置決めできる。同様に、コネクタ１０は、突部１８ｃを有することで、中継コンタクト５０の位置決めをさらに精度良く行うことができる。
【００７６】
コネクタ１０は、中継コンタクト５０がケーブルと導通した状態で内包されることで、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５同士を安全に接続できる。すなわち、コネクタ１０は、製品としての信頼性を向上できる。
【００７７】
コネクタ１０は、第１圧接用溝５３及び第２圧接用溝５５によって第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の芯線６１、６６をそれぞれ挟持した状態で導通させることで、接触信頼性を高めることができる。これにより、コネクタ１０は、第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５の電気的な接続を確実なものとできる。
【００７８】
すなわち、充填剤７０が、第１ロック部２５の内面と当接することで、弾性を有する第１ロック部２５は、充填剤７０の膨張又は膨潤による内側から外側への弾性力により、外側に弾性変形しようとする。コネクタ１０では内側でロック部が構成されるので、外側への弾性変形により、コネクタ１０は、第１ロック部２５と第２ロック部３９との係合をさらに強固にすることができる。より詳述すると、第１ロック用突起２６及び第２ロック用突起４０の係合面２７が、充填剤７０と当接する第１ロック部２５の内面の上下方向における幅内にあることで、充填剤７０の膨張力などを効率良く係合力に変換できる。また、当接面４２が充填剤７０と当接する第１ロック部２５の内面と略平行となることで、充填剤７０の膨張力などは、第１ロック部２５及び第２ロック用突起４０の表面に対して略垂直方向に伝わり、充填剤７０の膨張力などをさらに効率良く係合力に変換できる。その結果、コネクタ１０は、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の密着状態をより高めることができる。このように、コネクタ１０は、内側から外側への弾性力が働いた状態であっても、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の開き作用を抑制できる。その結果、コネクタ１０は、防水性を維持できる。当該効果は、常温下においても現れるが、高温下において充填剤７０の膨張が大きくなるほど、より顕著に現れる。
【００７９】
充填剤７０が高い粘度も有する場合、コネクタ１０は、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０間の開きをさらに抑制できる。すなわち、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の内面に充填剤７０が配置されることで、ロック状態でそれぞれの充填剤７０が粘着する。当該粘着力が、嵌合した第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の開きに対する抵抗力となる。
【００８０】
コネクタ１０は、嵌合した第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の内部にロック機構を形成したため、凹凸及び貫通穴が少ない略平面形状に外壁を形成することができる。これにより、コネクタ１０は、防水性をより高めることができ、水、塵埃などの外部の異物の侵入もさらに抑止できる。
【００８１】
コネクタ１０は、一方向に延在する第１ロック用突起２６及び同方向に延在する第２ロック用突起４０が係合して、係合面２７が同方向に延在した平面を構成することで、係合面２７の面積を広げ、係合をより強固にすることができる。コネクタ１０は、係合面２７が図１３に示すように略水平となることで、係合する力を第１ロック用突起２６及び第２ロック用突起４０間で伝えやすくする。
【００８２】
本発明は、その精神又はその本質的な特徴から離れることなく、上述した実施形態以外の他の所定の形態で実現できることは当業者にとって明白である。したがって、先の記述は例示的なものであり、これに限定されるものではない。発明の範囲は、先の記述によってではなく、付加した請求項によって定義される。あらゆる変更のうちその均等の範囲内にあるいくつかの変更は、その中に包含されるものとする。
【００８３】
図１４は、変形例に係る第１ロック部２５と第２ロック部３９との係合部を拡大した、図１３に対応する拡大断面図である。上記では、図１３に示すとおり、第１ロック用突起２６及び第２ロック用突起４０の係合面２７は、前後方向に延在した略水平な平面であるが、これに限定されない。例えば、図１４に示すとおり、当該係合面２７が、嵌合した第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の内側から外側に向けて下方に傾斜していてもよい。コネクタ１０は、当該断面形状により、ロックが外れる可能性をさらに低減できる。
【００８４】
第１ロック部２５を第１分割ハウジング１６に形成し、第２ロック部３９を第２分割ハウジング３０に形成するものとして説明したが、これに限定されない。弾性を有する第１ロック部２５が、中継コンタクト５０を備えない第２分割ハウジング３０側に形成され、第２ロック部３９が、中継コンタクト５０を備える第１分割ハウジング１６側に形成されてもよい。また、第１ロック部２５及び第２ロック部３９の第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０における形成位置も、上記に限定されず、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０を嵌合させてロックを保持することが可能であれば、任意の形成位置であってよい。
【００８５】
第１ロック部２５及び第２ロック部３９は、第１ロック用突起２６及び第２ロック用突起４０をそれぞれ備え、第１ロック用突起２６と第２ロック用突起４０とが係合するロック手段を示したが、これに限定されない。第１ロック部２５及び第２ロック部３９は、任意のロック手段を有してもよい。
【００８６】
一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２は、スリット部Ｓを挟んで一直線状に配列されるものとして説明したがこれに限定されない。例えば、一対の圧接部Ｐ１、Ｐ２は、圧接の正確性を確保できるのであれば、互いに前後方向にずれていてもよい。また、一対の第１ケーブル圧接片５２の前後幅と一対の第２ケーブル圧接片５４の前後幅とは略同一であるものとして説明したが、これに限定されない。圧接の正確性を確保できるのであれば、それぞれの前後幅は、異なってもよい。
【００８７】
各圧接部は、左右対称の形状を有するものとして説明したがこれに限定されない。各圧接部は、芯線こぼれなどの不具合を抑制して圧接の正確性を維持できるのであれば、左右非対称の形状を有してもよい。
【００８８】
各幅狭部は、対応する圧接部に対して、左右対称にくびれた形状により構成されるものとして説明したがこれに限定されない。各幅狭部は、芯線こぼれなどの不具合を抑制できるのであれば、左右非対称にくびれた形状により構成されてもよい。すなわち、各圧接部と対応する幅狭部とは、左右非対称に一体的に形成されてもよい。
【００８９】
圧接部Ｐ１及び幅狭部５２ｂと圧接部Ｐ２及び幅狭部５４ｂとが互いに同一の形状及び大きさを有するものとして説明したがこれに限定されない。例えば、一対の圧接部及び幅狭部は、異なる仕様の第１ケーブル６０及び第２ケーブル６５に合わせて、各ケーブルに対して所望する圧接性能を実現できるようにそれぞれ異なる態様で形成されてもよい。
【００９０】
隔壁１８ｂ１及び隔壁３３が嵌合の際に上下方向に沿って互いに対向するものとして説明したが、これに限定されない。例えば、隔壁１８ｂ１及び隔壁３３が左右方向に沿って互いにわずかにずれていてもよい。
【００９１】
コネクタ１０は、突部１８ｂ２を有するものとして説明したがこれに限定されない。コネクタ１０は、例えば一対の位置決め孔５１ａ及び一対の位置決め突起１８ｄのみによって、中継コンタクト５０の位置決めを精度良く行うことができるのであれば、突部１８ｂ２を有さなくてもよい。
【００９２】
第１分割ハウジング１６に中継コンタクト５０が取り付けられるものとして説明したが、これに限定されない。中継コンタクト５０は、第２分割ハウジング３０に取り付けられてもよいし、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０の両方に取り付けられてもよい。
【００９３】
第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０のそれぞれに第１充填剤７０ａ及び第２充填剤７０ｂが充填されるものとして説明したが、これに限定されない。コネクタ１０は、適切な防水性を得ることができるのであれば、第１分割ハウジング１６及び第２分割ハウジング３０のいずれか一方のみが充填剤７０を有するように構成されてもよい。
【００９４】
各ケーブルのコネクタ１０によって支持された部位の延長方向に対して略直交する方向に並べた３本以上のケーブルがコネクタ１０により接続されてもよい。この場合、１つの中継コンタクト５０に（左右方向に並んだ）三対以上の圧接用溝が形成されてもよい。また、複数の中継コンタクト５０のそれぞれに圧接用溝が形成され、少なくとも１つの中継コンタクト５０に二対以上の圧接用溝が形成されて、各圧接用溝によってケーブル（芯線）が圧接されてもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１０    コネクタ
１５    絶縁ハウジング
１６    第１分割ハウジング（嵌合対象物）
１７    外周壁
１７ａ  内周側凹部
１７ｂ  内周側第１対向面
１７ｃ  中央第１凹部
１７ｄ  中央第１対向面
１８    コンタクト取付溝
１８ａ  固定部
１８ｂ  中間凸部
１８ｂ１  隔壁（第１隔壁）
１８ｂ２  突部
１８ｃ  突部
１８ｄ  位置決め突起
１９    第１ケーブル取付溝
１９ａ  傾斜面
２０    第２ケーブル取付溝
２０ａ  傾斜面
２１、２２  蓋部
２１ａ、２２ａ  対向面
２５    第１ロック部
２５ａ  凹部
２６    第１ロック用突起
２６ａ、２６ｂ  傾斜面
２７    係合面
３０    第２分割ハウジング（嵌合対象物）
３１    外周壁
３１ａ  内周側凹部
３１ｂ  内周側第２対向面
３２    ケーブル押圧突起
３２ａ  第１押圧溝
３２ｂ  第２押圧溝
３２ｃ  中央突起
３２ｄ、３２ｅ  突起
３３    隔壁（第２隔壁）
３５、３６  ケーブル支持腕部
３５ａ、３６ａ  第１ケーブル保持溝
３５ｂ、３６ｂ  第２ケーブル保持溝
３５ｃ、３６ｃ  脱落防止突起
３５ｄ、３６ｄ  脱落防止突起
３５ｅ、３６ｅ  傾斜面
３５ｆ、３６ｆ  傾斜面
３７ａ、３７ｂ、３８ａ、３８ｂ  突出片
３９    第２ロック部
４０    第２ロック用突起
４１    凸壁
４２    当接面
４６    第１接続部（接続部）
４７    第２接続部（接続部）
４８    屈曲容易部
５０    中継コンタクト（コンタクト）
５１    基片
５１ａ  位置決め孔
５１ｂ  遊び部
５２    第１ケーブル圧接片（圧接部）
５２ａ  先端部（圧接部）
５２ｂ  幅狭部
５３    第１圧接用溝（圧接部）
５４    第２ケーブル圧接片（圧接部）
５４ａ  先端部（圧接部）
５４ｂ  幅狭部
５５    第２圧接用溝（圧接部）
６０    第１ケーブル（ケーブル）
６１    芯線
６２    被覆
６５    第２ケーブル（ケーブル）
６６    芯線
６７    被覆
７０    充填剤
７０ａ  第１充填剤
７０ｂ  第２充填剤
Ｌ１、Ｌ２  直線
Ｐ１、Ｐ２  圧接部
Ｓ      スリット部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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