(57)【要約】【課題】筐体の側面に凹入した媒体退避部を形成するとともに、該媒体退避部の側面に媒体排出口を形成し、該媒体排出口から排出された媒体を媒体退避部に案内する案内部材を配設することによって、筐体の側面に近接又は当接して障害物が置かれても、排出された媒体のジャムが発生することのないようにする。【解決手段】筐体外側側面１１ａと筐体内側側面との間の空間である媒体退避部と、前記筐体内側側面に形成された媒体排出口と、前記筐体内側側面に基端３６ａが取り付けられた案内部材３６とを備え、該案内部材３６は、上下方向に変位可能な自由端３６ｂを含み、前記基端３６ａから自由端３６ｂまでの寸法が、前記筐体外側側面１１ａから筐体内側側面までの寸法よりも大きい。【選択図】図１
2019018950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体外側側面と筐体内側側面との間の空間である媒体退避部と、
前記筐体内側側面に形成された媒体排出口と、
前記筐体内側側面に基端が取り付けられた案内部材とを備え、
該案内部材は、上下方向に変位可能な自由端を含み、前記基端から自由端までの寸法が、前記筐体外側側面から筐体内側側面までの寸法よりも大きいことを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項２】
前記媒体排出口の前方に障害物が存在しない場合、前記媒体排出口から媒体が排出されると、前記案内部材の自由端が上方に変位し、前記媒体は前記媒体排出口の前方に向けて排出され、
前記媒体排出口の前方において、前記筐体内側側面に近接又は当接して障害物が存在する場合、前記媒体排出口から媒体が排出されると、案内部材の自由端が障害物に当接し、前記媒体は、案内部材に案内され、前記媒体退避部に収容される請求項１に記載の媒体搬送装置。
【請求項３】
前記案内部材の基端は前記筐体内側側面に固定され、前記案内部材は可撓性を有する請求項１又は２に記載の媒体搬送装置。
【請求項４】
前記案内部材の基端は前記筐体内側側面に回動可能に取り付けられている請求項１又は２に記載の媒体搬送装置。
【請求項５】
前記媒体排出口から媒体が排出されないとき、前記案内部材は媒体排出口を閉止する請求項４に記載の媒体搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の媒体搬送装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体搬送装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ、リボン等の長尺の用紙を巻き付けてロール状に形成されたロールを回転可能に装着し、該ロールから繰り出された用紙、すなわち、ロール紙に印刷を行い、文字や画像が印刷されたロール紙を、装置本体の側面に形成された排出口から排出する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２１２７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置においては、狭い場所で使用された場合、装置本体の側面に近接して載置された箱等の障害物によって排出口の周辺が塞がれ、排出された用紙が退避することができず、用紙ジャムが発生してしまうことがある。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、筐体外側側面と筐体内側側面との間の空間を媒体退避部とするとともに、前記筐体内側側面に媒体排出口を形成し、該媒体排出口から排出された媒体を媒体退避部に案内する案内部材を配設することによって、筐体外側側面に近接又は当接して障害物が置かれても、排出された媒体のジャムが発生することのない媒体搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明の媒体搬送装置においては、筐体外側側面と筐体内側側面との間の空間である媒体退避部と、前記筐体内側側面に形成された媒体排出口と、前記筐体内側側面に基端が取り付けられた案内部材とを備え、該案内部材は、上下方向に変位可能な自由端を含み、前記基端から自由端までの寸法が、前記筐体外側側面から筐体内側側面までの寸法よりも大きい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、媒体搬送装置においては、筐体外側側面と筐体内側側面との間の空間を媒体退避部とし、前記筐体内側側面に媒体排出口が形成され、該媒体排出口から排出された媒体を媒体退避部に案内する案内部材が配設されている。これにより、排出された媒体のジャムが発生することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の制御システムの構成を示す制御ブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の用紙退避部と案内部材との関係を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の案内部材の動作を示す第１の図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の案内部材の動作を示す第２の図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の用紙退避部と案内部材との関係を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の案内部材の動作を示す第１の図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の案内部材の動作を示す第２の図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の概略構成図、図２は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の制御システムの構成を示す制御ブロック図、図３は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の用紙退避部と案内部材との関係を示す図である。
【００１１】
図において、１０は本実施の形態におけるロール紙プリンタとしての画像形成装置であり、インクジェット方式、電子写真方式、熱転写方式等いかなる種類の画像形成方式を使用するものであってもよいが、ここでは、電子写真方式によって画像を形成する電子写真式プリンタであるものとして説明する。なお、前記画像形成装置１０は、モノクロ画像を形成するものであってもよく、カラー画像を形成するものであってもよいが、本実施の形態においては、いわゆるタンデム方式のカラー電子写真式プリンタである場合について説明する。
【００１２】
そして、前記画像形成装置１０は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段、通信インターフェイス等を含む制御システムを備える。該制御システムは、図２に示されるように、制御部２１、表示部２２、画像形成制御部２３、給紙搬送制御部２４、ベルト駆動制御部２５、定着制御部２６等を有し、画像形成装置１０の各部の動作を制御する。そして、前記制御部２１は、図示されない通信回線を介して、上位装置と通信可能に接続され、該上位装置から印刷指示を受信する。なお、前記上位装置は、印刷データを作成して画像形成装置１０に印刷指示を送信することができる装置であれば、いかなる種類の装置であってもよく、例えば、サーバ、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ゲーム機等であってもよいが、ここでは、パーソナルコンピュータであるものとして説明する。また、前記表示部２２は、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示パネル２２ｂを有し、画像形成装置１０の状態を示す装置状態情報を制御部２１から受信すると、前記表示パネル２２ｂに装置状態情報を表示する。
【００１３】
本実施の形態における画像形成装置１０は、媒体としてのロール紙３１が巻かれたロール３１ａが回転可能にセットされた媒体供給部としてのロール紙セッ卜部３０を備える。該ロール紙セッ卜部３０は、画像形成装置１０の筐体１１の上面に開閉可能に取り付けられたロールセットカバー３４と、前記ロール３１ａからロール紙３１を繰り出す給紙ローラ３２と、ロール紙３１がセットされたことを検出する媒体セット検出センサとしての用紙セットセンサ３３とを含んでいる。そして、該用紙セットセンサ３３によって、ロール紙３１がセットされたことが検出されると、制御部２１が給紙搬送制御部２４に対して指令を送信し、該給紙搬送制御部２４が給紙ローラ３２を制御して回転させ、ロール紙３１の繰り出しを行わせる。なお、前記給紙ローラ３２は、図示されない駆動手段によって駆動される。
【００１４】
媒体搬送路、すなわち、前記ロール紙３１の搬送路における給紙ローラ３２の下流側には、ロール紙３１を搬送する第１搬送ローラ４１ａと、ロール紙３１の先端及び終端を検出する媒体端部検出センサとしての用紙エンドセンサ４２と、ロール紙３１を搬送する第２搬送ローラ４１ｂ及び第３搬送ローラ４１ｃと、ロール紙３１を切断するカッターユニット６４と、ロール紙３１を搬送する第４搬送ローラ４１ｄと、ロール紙３１の先端を検出して露光装置６２の露光動作を開始させ、静電潜像の書込みを開始させる書込みセンサ４３とが配設されている。なお、前記第１搬送ローラ４１ａ、第２搬送ローラ４１ｂ、第３搬送ローラ４１ｃ及び第４搬送ローラ４１ｄを統合的に説明する場合には、搬送ローラ４１として説明する。また、前記カッターユニット６４は、望ましくは、ロール紙３１の搬送方向に回転する回転刃と、該回転刃に対向する固定刃とを備えるロータリー方式カッターである。そして、前記搬送ローラ４１及びカッターユニット６４の動作は、給紙搬送制御部２４によって制御される。なお、切断されたロール紙３１の長さは、用紙長さ検出部２７により検出される。
【００１５】
前記ロール紙３１の搬送路における書込みセンサ４３の下流側には、転写ベルトユニット５０が配設され、また、該転写ベルトユニット５０に対向するように画像形成部６１が配設されている。
【００１６】
該画像形成部６１は、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の３色に各々対応する画像形成部６１Ｃ、６１Ｍ及び６１Ｙを含んでおり、これらの、画像形成部６１Ｃ、６１Ｍ及び６１Ｙは、ロール紙３１の搬送路に沿って搬送方向に順次並ぶように配列されている。なお、本実施の形態において、Ｃ、Ｍ及びＹは、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の各色にそれぞれ対応するものであることを意味する。そして、画像形成部６１Ｃ、６１Ｍ及び６１Ｙを統合的に説明する場合には、画像形成部６１として説明する。各画像形成部６１は、基本的に同一の構造を有し、感光体ドラム、該感光体ドラムの表面を帯電させるチャージローラ、前記感光体ドラムの表面に現像剤としてのトナーを供給して静電潜像の現像を行う現像ローラ、該現像ローラにトナーを供給するトナー供給ローラ、前記現像ローラの表面に供給されたトナーを均一な薄層にする現像ブレード、トナーを収容する現像剤収容器等を含んでいる。そして、各画像形成部６１に対応して配設されたＬＥＤヘッド等の露光装置６２が帯電した感光体ドラムの表面を選択的に露光して静電潜像を形成し、該静電潜像が現像されてトナー像が形成される。なお、前記画像形成部６１及び露光装置６２の動作は、画像形成制御部２３によって制御される。
【００１７】
前記転写ベルトユニット５０は、ロール紙３１を搬送する転写ベルト５４と、該転写ベルト５４を駆動するドライブローラ５１と、前記転写ベルト５４に張力を付与するテンショナローラ５２と、前記転写ベルト５４に残留したトナーを掻き取って除去するクリーナ５５とを含んでいる。また、前記転写ベルトユニット５０は、転写ベルト５４を挟んで、画像形成部６１Ｃ、６１Ｍ及び６１Ｙの感光体ドラムに対向する位置にそれぞれ配設された転写ローラ５３Ｃ、５３Ｍ及び５３Ｙを含んでいる。前記転写ローラ５３Ｃ、５３Ｍ及び５３Ｙによって、画像形成部６１Ｃ、６１Ｍ及び６１Ｙの感光体ドラムの表面に形成されたトナー像がロール紙３１に転写される。なお、転写ベルトユニット５０のドライブローラ５１の動作は、ベルト駆動制御部２５によって制御される。
【００１８】
前記ロール紙３１の搬送路における転写ベルトユニット５０及び画像形成部６１の下流側には、定着部６３と、筐体１１に形成された媒体排出口としての用紙排出口３８から排出されるロール紙３１を検出する排出センサ４４と、前記ロール紙３１を用紙排出口３８から筐体１１の外に排出する排出ローラ４５とが配設されている。前記定着部６３は、例えば、ハロゲンランプ等の加熱ヒータを内蔵する加熱ローラと、該加熱ローラに押し付けられた加圧ローラとを有し、ロール紙３１を加熱加圧することによってトナー像を溶融してロール紙３１に定着させる装置であり、その動作は、定着制御部２６によって制御される。また、前記排出ローラ４５は、定着部６３を通過してトナー像が定着したロール紙３１を、その下流側に位置する用紙排出口３８から筐体１１の外に排出する動作を行うローラであり、給紙搬送制御部２４によって動作が制御される。
【００１９】
前記筐体１１の筐体外側側面１１ａにおける用紙排出口３８の周辺は、媒体搬送装置としての媒体排出装置４０となっている。該媒体排出装置４０は、前記用紙排出口３８と、該用紙排出口３８の周辺に形成された媒体退避部としての用紙退避部３５と、前記用紙排出口３８の外側に配設された案内部材３６とを含んでいる。前記用紙退避部３５は、その筐体内側側面３５ａが周囲の筐体外側側面１１ａよりも筐体１１の内側方向（Ｘ軸正方向）に凹入した凹部である。つまり、用紙退避部３５は、筐体外側側面１１ａと筐体内側側面３５ａとの間の空間である。そして、用紙排出口３８は、周囲の筐体外側側面１１ａよりも筐体１１の内側方向にある筐体内側側面３５ａに開口している。また、前記用紙排出口３８の外側には、該用紙排出口３８から排出されたロール紙３１を案内する案内部材３６が配設されている。
【００２０】
本実施の形態において、該案内部材３６は、可撓性を有する平板状のフィルムから成り、その基端３６ａが前記用紙退避部３５の筐体内側側面３５ａにおける用紙排出口３８の上側に固定され、その先端、すなわち、自由端３６ｂが斜め下方を向くように傾斜している。図３に示されるように、用紙退避部３５の凹みの深さ、すなわち、筐体１１の筐体外側側面１１ａから筐体内側側面３５ａまでの寸法をＡとし、案内部材３６の長さ、すなわち、筐体内側側面３５ａに固定された基端３６ａから自由端３６ｂまでの寸法をＢとすると、Ａ＜Ｂの関係が成り立つ。なお、前記用紙退避部３５は、用紙排出口３８の上側の位置から、筐体１１の下面の位置まで到達するように形成されていることが望ましい。
【００２１】
このように、本実施の形態における媒体排出装置４０は、筐体１１の筐体外側側面１１ａから凹入した用紙退避部３５と、用紙退避部３５の筐体内側側面３５ａに形成された用紙排出口３８と、筐体内側側面３５ａに基端３６ａが取り付けられた案内部材３６とを備える。そして、案内部材３６は、上下方向に変位可能な自由端３６ｂを含み、基端３６ａから自由端３６ｂまでの寸法Ｂが、筐体１１の筐体外側側面１１ａから筐体内側側面３５ａまでの寸法Ａよりも大きくなっている。
【００２２】
次に、前記構成の画像形成装置１０の動作について説明する。ここでは、媒体排出装置４０において、ロール紙３１を用紙排出口３８から筐体１１の外に排出する際の案内部材３６の動作について説明する。
【００２３】
図４は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の案内部材の動作を示す第１の図、図５は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の案内部材の動作を示す第２の図である。
【００２４】
上位装置から印刷指示を受信すると、制御部２１は、画像形成装置１０の各部に、ロール紙３１の搬送を実行させるとともに、該ロール紙３１への上位装置から受信した印刷指示に従った印刷を実行させる。そして、印刷が行われてトナー像が定着したロール紙３１は、排出ローラ４５によって搬送され、用紙排出口３８から筐体１１の外に排出される。すると、前記ロール紙３１は、排出ローラ４５による搬送方向に沿って、図４において矢印Ｅで示される方向（Ｘ軸負方向）に、そのまま、排出される。
【００２５】
この際、案内部材３６は、可撓性を有する平板状のフィルムから成るので、ロール紙３１に押されて、図４に示されるように変形する。すなわち、案内部材３６は、上方に曲がって湾曲し、自由端３６ｂが矢印Ｅで示される方向を向くように変形する。
【００２６】
一方、図５に示されるように、画像形成装置１０の筐体１１の筐体外側側面１１ａに近接又は当接するように障害物Ｃが載置された場合、用紙排出口３８の前方（Ｘ軸負方向）が障害物Ｃによって塞がれてしまう。この場合、筐体内側側面３５ａから障害物Ｃまでの寸法がほぼＡに等しくなるので、Ａ＜Ｂの関係が成り立っている寸法Ｂの案内部材３６の自由端３６ｂは、障害物Ｃに当接し、それ以上変位することができない。そのため、前記案内部材３６は、自由に変形することができないが、自由端３６ｂが斜め下方を向くように傾斜した状態を維持することができる。これにより、用紙排出口３８から筐体１１の外に排出されたロール紙３１は、傾斜した案内部材３６に沿って案内され、図５において矢印Ｆで示される方向（Ｙ軸負方向）に排出されて、用紙退避部３５内に収容される。したがって、用紙排出口３８から排出されたロール紙３１のジャムが発生することがない。
【００２７】
このように、本実施の形態においては、筐体１１の筐体外側側面１１ａから凹入した用紙退避部３５が形成されるとともに、用紙排出口３８から排出されたロール紙３１を案内する可撓性を有する案内部材３６が配設されている。そして、用紙排出口３８の前方に障害物Ｃが存在しない場合、用紙排出口３８からロール紙３１が排出されると、案内部材３６の自由端３６ｂが上方に変位し、ロール紙３１は用紙排出口３８の前方に向けて排出され、用紙排出口３８の前方において、筐体内側側面３５ａに近接又は当接して障害物Ｃが存在する場合、用紙排出口３８からロール紙３１が排出されると、案内部材３６の自由端３６ｂが障害物Ｃに当接し、ロール紙３１は、案内部材３６に案内され、用紙退避部３５に収容される。したがって、筐体１１の筐体外側側面１１ａに近接又は当接するように障害物Ｃが載置されても、用紙排出口３８から排出されたロール紙３１のジャムの発生を確実に防止することができる。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００２９】
図６は本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の用紙退避部と案内部材との関係を示す図である。
【００３０】
図に示されるように、本実施の形態における画像形成装置１０が備える案内部材３６は、可撓性を有しない軽量の平板状の部材であって、基端３６ａが、用紙退避部３５の筐体内側側面３５ａにおける用紙排出口３８の上側に、回動支点３７を介して、回動可能に取り付けられ、重力の作用によって、その先端、すなわち、自由端３６ｂが下方を向いている。そして、ロール紙３１が排出されない状態において、用紙排出口３８は、案内部材３６によって閉止されている。また、案内部材３６の長さ、すなわち、筐体内側側面３５ａに取り付けられた基端３６ａから自由端３６ｂまでの寸法をＤとすると、Ａ＜Ｄの関係が成り立つ。
【００３１】
本実施の形態における画像形成装置１０のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００３２】
次に、前記構成の画像形成装置１０の動作について説明する。本実施の形態においても、前記第１の実施の形態と同様に、媒体排出装置４０においてロール紙３１を用紙排出口３８から筐体１１の外に排出する際の案内部材３６の動作について説明する。
【００３３】
図７は本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の案内部材の動作を示す第１の図、図８は本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の案内部材の動作を示す第２の図である。
【００３４】
前記第１の実施の形態と同様に、上位装置から印刷指示を受信すると、制御部２１は、画像形成装置１０の各部に、ロール紙３１の搬送を実行させるとともに、該ロール紙３１への上位装置から受信した印刷指示に従った印刷を実行させる。そして、印刷が行われてトナー像が定着したロール紙３１は、排出ローラ４５によって搬送され、用紙排出口３８から筐体１１の外に排出される。すると、前記ロール紙３１は、排出ローラ４５による搬送方向に沿って、図７において矢印Ｅで示される方向（Ｘ軸負方向）に、そのまま、排出される。
【００３５】
この際、案内部材３６は、可撓性を有しない軽量の平板状の部材であって、基端３６ａが、用紙退避部３５の筐体内側側面３５ａにおける用紙排出口３８の上側に、回動支点３７を介して、回動可能に取り付けられているので、図７に示されるように、回動支点３７を中心に回動する。すなわち、案内部材３６は、基端３６ａを中心にして図における時計回り方向に回転して用紙排出口３８を開放し、自由端３６ｂが上方に上がった姿勢となる。
【００３６】
一方、図８に示されるように、画像形成装置１０の筐体１１の筐体外側側面１１ａに近接又は当接するように障害物Ｃが載置された場合、用紙排出口３８の前方（Ｘ軸負方向）が障害物Ｃによって塞がれてしまう。この場合、筐体内側側面３５ａから障害物Ｃまでの寸法がほぼＡに等しくなるので、Ａ＜Ｄの関係が成り立っている寸法Ｄの案内部材３６の自由端３６ｂは、障害物Ｃに当接し、それ以上変位することができない。そのため、前記案内部材３６は、自由端３６ｂが障害物Ｃに当接して斜め下方を向くように傾斜した状態を維持することができる。これにより、用紙排出口３８から筐体１１の外に排出されたロール紙３１は、傾斜した案内部材３６に沿って案内され、図８において矢印Ｆで示される方向（Ｙ軸負方向）に排出されて、用紙退避部３５内に収容される。したがって、用紙排出口３８から排出されたロール紙３１のジャムが発生することがない。
【００３７】
このように、本実施の形態においては、筐体１１の筐体外側側面１１ａに凹入した用紙退避部３５が形成されるとともに、用紙排出口３８から排出されたロール紙３１を案内する案内部材３６の基端３６ａが、回動支点３７を介して、回動可能に取り付けられている。したがって、筐体１１の筐体外側側面１１ａに近接又は当接するように障害物Ｃが載置されても、用紙排出口３８から排出されたロール紙３１は、案内部材３６に案内されて用紙退避部３５内に収容されるので、ロール紙３１のジャムの発生を確実に防止することができる。また、ロール紙３１が排出されない状態においては、用紙排出口３８が案内部材３６によって閉止されるので、定着部６３の熱が用紙排出口３８から筐体１１の外に逃げることがなく、定着部６３のウォーミングアップタイムを短縮することができる。
【００３８】
なお、本実施の形態においては、ロール紙３１を媒体として使用した電子写真方式の画像形成装置１０について説明したが、媒体は、必ずしも、ロール紙３１に限定されるものでなく、カット紙であってもよいし、画像を形成する方式は、必ずしも、電子写真方式に限定されるものでなく、インクジェット方式等であってもよい。
【００３９】
また、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、媒体搬送装置及び画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１０    画像形成装置
１１    筐体
１１ａ    筐体外側側面
３１    ロール紙
３５    用紙退避部
３５ａ    筐体内側側面
３６    案内部材
３６ａ    基端
３６ｂ    自由端
３８    用紙排出口
４０    媒体排出装置
【図１】
2019018950.tif 000003
【図２】
2019018950.tif 000004
【図３】
2019018950.tif 000005
【図４】
2019018950.tif 000006
【図５】
2019018950.tif 000007
【図６】
2019018950.tif 000008
【図７】
2019018950.tif 000009
【図８】
2019018950.tif 000010