(57)【要約】【課題】ケーブルに損傷を与えにくく、しかもケーブルとの電気的及び機械的な接続が断たれにくい電気コネクタを提供する。【解決手段】第１プラグハウジング１０と第２ハウジング２０は、互いに繊維ケーブルの端部を挟み込んだ状態で嵌合する。第１プラグハウジング１０の、繊維ケーブルの端部を挟んで第２プラグハウジング２０と対面する対向面１１内に、繊維ケーブルの端部が嵌め込まれる嵌入溝１４が形成されている。嵌入溝１４は、対向面１１に対する平面視において、始端１４ａから解放端１４ｅまでの経路長が、始端１４ａと解放端１４ｅとの間の最短距離Ｌｘよりも長い渦巻形状をなしている。第１プラグコンタクト５１の対繊維ケーブル接続部５１ｂと、第２プラグコンタクト５２の対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃは、繊維ケーブルの端部に圧接することにより、繊維ケーブルに電気的に接続される。【選択図】図３
2019121513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気を伝導するケーブルの端部に取り付けられ、相手電気コネクタが備える相手ハウジング部と嵌合する絶縁性のハウジング部と、
前記ケーブルに電気的に接続される対ケーブル接続部と、前記ハウジング部が前記相手ハウジング部と嵌合した際に、前記相手電気コネクタにおいて前記相手ハウジング部に保持されている相手コンタクト部と電気的に接触する対相手コンタクト接触部とを有し、前記ハウジング部に保持されている導電性のコンタクト部と、を備え、
前記ハウジング部が、前記ケーブルの前記端部が加圧されるように、互いに前記ケーブルの前記端部を挟み込んだ状態で嵌合することにより、前記ケーブルの前記端部に取り付けられる第１ハウジング及び第２ハウジングを有し、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの少なくともいずれかの、前記ケーブルの前記端部を挟んで他方と対面する対向面内に、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとで加圧される前記ケーブルの前記端部が嵌め込まれる嵌入溝が形成されており、
前記嵌入溝が、前記対向面に対する平面視において、前記嵌入溝の前記ケーブルの先端と対面又は接触する始端から、前記嵌入溝の前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングから前記ケーブルが引き出される箇所に位置する解放端までの経路長が、前記始端と前記解放端との間の前記対向面上における最短距離よりも長い形状をなしており、
前記コンタクト部の前記対ケーブル接続部が、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとによって前記ケーブルの前記端部が挟み込まれる力によって、前記ケーブルの前記端部に圧接することにより、前記ケーブルに電気的に接続される、
電気コネクタ。
【請求項２】
前記第１ハウジングが、前記第１ハウジングの前記対向面に対する法線方向に関して、該対向面とは反対側の外面内に、前記相手ハウジング部と嵌合する嵌合部を有し、
前記嵌入溝が、前記第１ハウジングの前記対向面内に形成されており、
前記コンタクト部が、前記対相手コンタクト接触部を前記外面に露出させ、かつ前記対ケーブル接続部を前記対向面における前記嵌入溝の底部に露出させている状態で、前記第１ハウジングによって保持されている、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記嵌入溝が、前記対向面に対する平面視において、前記始端から前記解放端までの間に折り返された部分を有する形状をなしている、
請求項１又は２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記嵌入溝が、前記対向面に対する平面視において、前記始端から前記解放端にわたって渦巻形状をなしている、
請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記ケーブルが、前記ケーブルの長さ方向に直交する横断面内に、各々導電性の第１導電層及び第２導電層が、絶縁性の絶縁層を介して同心状に配置された構造を有し、
前記コンタクト部が、互いに絶縁された状態で前記ハウジング部によって保持されていて各々が前記対ケーブル接続部と前記対相手コンタクト接触部とを有する第１コンタクト及び第２コンタクトによって構成されており、
前記嵌入溝には、前記第１導電層と前記第２導電層のそれぞれが露出した状態の前記ケーブルの前記端部が嵌め込まれ、
前記第１コンタクトの前記対ケーブル接続部が、前記第１導電層が露出した部分に圧接し、前記第２コンタクトの前記対ケーブル接続部が、前記第２導電層が露出した部分に圧接するように、前記第１コンタクト及び前記第２コンタクトが、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの少なくともいずれかから露出している、
請求項１から４のいずれか１項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの間に介在する弾性体をさらに備え、
前記弾性体の弾性反発力によって、前記ケーブルの前記端部が前記対ケーブル接続部に押し付けられるように、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが、前記ケーブルの前記端部を挟み込む位置において前記弾性体も挟み込んでいる、
請求項１から５のいずれか１項に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記ケーブルが、繊維によって構成された繊維ケーブルである、
請求項１から６のいずれか１項に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されるように、ケーブルの端部に取り付けられる電気コネクタが知られている。この電気コネクタにおいては、ケーブルを締め付けた状態に塑性変形される金属部材によってケーブルとの接続を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−０４３９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の金属部材では、ケーブルを局所的にしか保持できないため、金属部材に対するケーブルのずれ動きを抑えるためには、金属部材がケーブルを締め付ける力を比較的強く設定する必要がある。このため、ケーブルが局所的に押しつぶされ、損傷を受けやすい。
【０００５】
なお、このようにしてケーブルが損傷をうける問題は、ケーブルが、圧縮を受けた場合に破断しやすい素材、例えば繊維で構成されている場合に、特に起こりやすい。
【０００６】
一方、金属部材がケーブルを締め付ける力が弱すぎる場合には、ケーブルの損傷は回避できるが、金属部材によってケーブルをしっかりと保持できないため、ケーブルが金属部材ひいては電気コネクタに対してずれ動きやすく、ケーブルと電気コネクタとの機械的及び電気的な接続が断たれやすい。
【０００７】
本発明の目的は、ケーブルに損傷を与えにくく、しかもケーブルとの電気的及び機械的な接続が断たれにくい電気コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る電気コネクタは、
電気を伝導するケーブルの端部に取り付けられ、相手電気コネクタが備える相手ハウジング部と嵌合する絶縁性のハウジング部と、
前記ケーブルに電気的に接続される対ケーブル接続部と、前記ハウジング部が前記相手ハウジング部と嵌合した際に、前記相手電気コネクタにおいて前記相手ハウジング部に保持されている相手コンタクト部と電気的に接触する対相手コンタクト接触部とを有し、前記ハウジング部に保持されている導電性のコンタクト部と、を備え、
前記ハウジング部が、前記ケーブルの前記端部が加圧されるように、互いに前記ケーブルの前記端部を挟み込んだ状態で嵌合することにより、前記ケーブルの前記端部に取り付けられる第１ハウジング及び第２ハウジングを有し、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの少なくともいずれかの、前記ケーブルの前記端部を挟んで他方と対面する対向面内に、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとで加圧される前記ケーブルの前記端部が嵌め込まれる嵌入溝が形成されており、
前記嵌入溝が、前記対向面に対する平面視において、前記嵌入溝の前記ケーブルの先端と対面又は接触する始端から、前記嵌入溝の前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングから前記ケーブルが引き出される箇所に位置する解放端までの経路長が、前記始端と前記解放端との間の前記対向面上における最短距離よりも長い形状をなしており、
前記コンタクト部の前記対ケーブル接続部が、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとによって前記ケーブルの前記端部が挟み込まれる力によって、前記ケーブルの前記端部に圧接することにより、前記ケーブルに電気的に接続される。
【０００９】
前記第１ハウジングが、前記第１ハウジングの前記対向面に対する法線方向に関して、該対向面とは反対側の外面内に、前記相手ハウジング部と嵌合する嵌合部を有し、
前記嵌入溝が、前記第１ハウジングの前記対向面内に形成されており、
前記コンタクト部が、前記対相手コンタクト接触部を前記外面に露出させ、かつ前記対ケーブル接続部を前記対向面における前記嵌入溝の底部に露出させている状態で、前記第１ハウジングによって保持されていてもよい。
【００１０】
前記嵌入溝が、前記対向面に対する平面視において、前記始端から前記解放端までの間に折り返された部分を有する形状をなしていてもよい。
【００１１】
前記嵌入溝が、前記対向面に対する平面視において、前記始端から前記解放端にわたって渦巻形状をなしていてもよい。
【００１２】
前記ケーブルが、前記ケーブルの長さ方向に直交する横断面内に、各々導電性の第１導電層及び第２導電層が、絶縁性の絶縁層を介して同心状に配置された構造を有し、
前記コンタクト部が、互いに絶縁された状態で前記ハウジング部によって保持されていて各々が前記対ケーブル接続部と前記対相手コンタクト接触部とを有する第１コンタクト及び第２コンタクトによって構成されており、
前記嵌入溝には、前記第１導電層と前記第２導電層のそれぞれが露出した状態の前記ケーブルの前記端部が嵌め込まれ、
前記第１コンタクトの前記対ケーブル接続部が、前記第１導電層が露出した部分に圧接し、前記第２コンタクトの前記対ケーブル接続部が、前記第２導電層が露出した部分に圧接するように、前記第１コンタクト及び前記第２コンタクトが、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの少なくともいずれかから露出していてもよい。
【００１３】
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの間に介在する弾性体をさらに備え、
前記弾性体の弾性反発力によって、前記ケーブルの前記端部が前記対ケーブル接続部に押し付けられるように、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが、前記ケーブルの前記端部を挟み込む位置において前記弾性体も挟み込んでいてもよい。
【００１４】
前記ケーブルが、繊維によって構成された繊維ケーブルであってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成によれば、ケーブルの端部が、嵌入溝に嵌め込まれた状態で第１ハウジングと第２ハウジングとに挟み込まれる。嵌入溝は、始端から解放端までの経路長が、始端と解放端との間の最短距離よりも長い形状をなしているため、ケーブルの端部の、第１ハウジングと第２ハウジングとに挟み込まれる部分の長さを、充分に長く確保できる。このように、ケーブルの端部の充分に長い部分を挟み込むことができるので、ケーブルを局所的に締め付けていた従来技術に比べて、ケーブルに加える圧力が小さくて足り、ケーブルに損傷を与えにくい。
【００１６】
また、ケーブルの端部は、嵌入溝に嵌め込まれていると共に、第１ハウジングと第２ハウジングとによって挟み込まれるので、ケーブルの端部が第１ハウジングと第２ハウジングに対してずれ動きにくく、またケーブルの端部にコンタクト部の対ケーブル接続部が圧接するので、ケーブルとの電気的及び機械的な接続が断たれにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態に係る電気コネクタ対の斜視図。
【図２Ａ】実施形態に係るプラグコネクタの対向面を示す展開斜視図。
【図２Ｂ】実施形態に係るプラグコネクタの外面を示す展開斜視図。
【図３】実施形態に係るプラグコネクタの展開した状態を示す平面図。
【図４】実施形態に係るプラグコネクタの図３のＣＣ−ＣＣ線の位置での断面図。
【図５】実施形態に係るプラグコネクタの図３のＤＤ−ＤＤ線の位置での断面図。
【図６Ａ】実施形態に係る繊維コネクタの長さ方向に直交する横断面図。
【図６Ｂ】実施形態に係る繊維コネクタの導電層及び絶縁層を示す概念図。
【図７】実施形態に係るプラグコネクタの取り付けの手順を示す概念図。
【図８Ａ】実施形態に係る電気コネクタ対の図１のＡＡ−ＡＡ線の位置での断面図。
【図８Ｂ】実施形態に係る電気コネクタ対の図１のＢＢ−ＢＢ線の位置での断面図。
【図９】実施形態に係るリセプタクルコネクタの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る電気コネクタ対について説明する。図中、同一又は対応する部分に同一の符号を付す。
【００１９】
［実施形態１］
図１に示すように、本実施形態に係る電気コネクタ対３００は、電気コネクタとしてのプラグコネクタ１００と、電気コネクタに嵌合する相手電気コネクタとしてのリセプタクルコネクタ２００とを備える。
【００２０】
プラグコネクタ１００は、電気を伝導するケーブルとしての繊維ケーブル４００の端部に取り付けられる。繊維ケーブル４００は、繊維によって構成されているため、金属部材の塑性変形を伴うかしめによって圧縮を受けた場合には、一般的な同軸ケーブルに比べて損傷を受けやすい。そこで、プラグコネクタ１００は、繊維ケーブル４００の損傷を抑えるために、金属部材の塑性変形を伴うかしめによらずに繊維ケーブル４００に取り付けることができる構成を備える。以下、プラグコネクタ１００の構成を具体的に説明する。
【００２１】
プラグコネクタ１００は、絶縁性のハウジング部としてのプラグハウジング部３０と、プラグハウジング部３０に保持された弾性体としてのシリコンゴム体４０とを備える。
【００２２】
プラグハウジング部３０は、繊維ケーブル４００の端部に取り付けられる第１ハウジングとしての第１プラグハウジング１０と、第２ハウジングとしての第２プラグハウジング２０とによって構成されている。第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０は、繊維ケーブル４００の端部が加圧されるように、互いに繊維ケーブル４００の端部を挟み込んだ状態で嵌合することにより、繊維ケーブル４００の端部に取り付けられる。
【００２３】
第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０は一体に成型されており、プラグハウジング部３０は、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０との境において延びる仮想折り畳み軸線ＶＦに沿って折り畳まれる。これにより、プラグハウジング部３０は、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とで繊維ケーブル４００の端部を挟み込んだ状態となる。
【００２４】
シリコンゴム体４０は、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とによって、繊維ケーブル４００と共に挟み込まれる。これにより、繊維ケーブル４００は、弾性的に加圧された状態となる。
【００２５】
以下、プラグハウジング部３０が折り畳まれる前の展開状態のプラグコネクタ１００を示す図２から図５を参照し、プラグコネクタ１００の構成を具体的に説明する。
【００２６】
図２Ａに示すように、第１プラグハウジング１０は、プラグハウジング部３０を折り畳んだ際に、図１に示す繊維ケーブル４００の端部を挟んで、第２プラグハウジング２０と対面する対向面１１を有する。そして、対向面１１内には、図１に示す繊維ケーブル４００の端部が嵌め込まれる嵌入溝１４が形成されている。
【００２７】
第２プラグハウジング２０も、プラグハウジング部３０を折り畳んだ際に、図１に示す繊維ケーブル４００の端部を挟んで、第１プラグハウジング１０と対面する対向面２１を有する。そして、対向面２１から、図１にも示したシリコンゴム体４０が突出している。
【００２８】
シリコンゴム体４０は、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とが折り畳まれたときに、嵌入溝１４に嵌っている繊維ケーブル４００の端部を押圧する。シリコンゴム体４０は、第２プラグハウジング２０によって保持されている。
【００２９】
図２Ｂに示すように、シリコンゴム体４０は、第２プラグハウジング２０の、図２Ａに示す対向面２１に対する法線方向に関して対向面２１とは反対側の外面２２に、露出している。つまり、シリコンゴム体４０は、第２プラグハウジング２０を貫通した状態で、第２プラグハウジング２０に嵌り込んでいる。これにより、シリコンゴム体４０の、図２Ａに示す対向面２１に平行な方向のずれ動きが抑制される。
【００３０】
また、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０の各々は、両者によって繊維ケーブル４００が加圧されるように折り畳まれたとき、繊維ケーブル４００に対する加圧が維持されるように、互いにスナップフィットの態様で嵌合するスナップフィット構造を備える。以下、この点について具体的に述べる。
【００３１】
図２Ａに示すように、第２プラグハウジング２０は、上述したスナップフィット構造を構成するフックとしての、第１フック２３ａ、第２フック２３ｂ、第３フック２３ｃ、及び第４フック２３ｄを有する。これら第１フック２３ａ〜第４フック２３ｄの各々は、対向面２１の周縁から立ち上がって、対向面２１の上方に向かう内方に突出している。
【００３２】
図２Ｂに示すように、第１プラグハウジング１０には、上述したフックが嵌る係合部としての、第１係合部１３ａ、第２係合部１３ｂ、第３係合部１３ｃ、第４係合部１３ｄが形成されている。これら第１係合部１３ａ〜第４係合部１３ｄは、第１プラグハウジング１０の、図２Ａに示す対向面１１に対する法線方向に関して対向面１１とは反対側の外面１２の周縁に配置されている。
【００３３】
そして、図２Ａに示す第１フック２３ａが、図２Ｂに示す第１係合部１３ａに嵌り、図２Ａに示す第２フック２３ｂが、図２Ｂに示す第１係合部１３ｂに嵌り、図２Ａに示す第３フック２３ｃが、図２Ｂに示す第１係合部１３ｃに嵌り、図２Ａに示す第４フック２３ｄが、図２Ｂに示す第１係合部１３ｄに嵌ることにより、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とがスナップフィットの態様で嵌合する。
【００３４】
次に、プラグコネクタ１００の、図１に示すリセプタクルコネクタ２００と機械的及び電気的に結合する部分の構成について説明する。
【００３５】
図２Ｂに示すように、プラグコネクタ１００は、第１プラグハウジング１０によって保持されている導電性のコンタクト部としてのプラグコンタクト部５０を備える。プラグコンタクト部５０は、互いに絶縁されている第１コンタクトとしての第１プラグコンタクト５１と、第２コンタクトとしての第２プラグコンタクト５２とによって構成されている。
【００３６】
第１プラグコンタクト５１は、第１プラグハウジング１０の外面１２から露出した対相手コンタクト接触部としての対リセプタクルコンタクト接触部５１ａを有する。対リセプタクルコンタクト接触部５１ａは、棒状をなしている。
【００３７】
第２プラグコンタクト５２も、第１プラグハウジング１０の外面１２から露出した対相手コンタクト接触部としての対リセプタクルコンタクト接触部５２ａを有する。対リセプタクルコンタクト接触部５２ａは、棒状の対リセプタクルコンタクト接触部５１ａを囲む略筒型の形状をなしている。
【００３８】
第１プラグハウジング１０は、外面１２から突出した嵌合部１５を有する。嵌合部１５は、対リセプタクルコンタクト接触部５１ａと対リセプタクルコンタクト接触部５２ａとを囲む形状をなしており、図１に示すリセプタクルコネクタ２００と嵌合する。
【００３９】
そして、嵌合部１５が図１に示すリセプタクルコネクタ２００と嵌合した際に、対リセプタクルコンタクト接触部５１ａと対リセプタクルコンタクト接触部５２ａの各々が、図１に示すリセプタクルコネクタ２００と導通する。
【００４０】
また、第１プラグコンタクト５１と第２プラグコンタクト５２の各々は、図１に示す繊維ケーブル４００と導通される部分も有する。以下、この点について具体的に説明する。
【００４１】
図３に示すように、第１プラグコンタクト５１は、第１プラグハウジング１０の対向面１１内に露出した対ケーブル接続部としての対繊維ケーブル接続部５１ｂも有する。同様に、第２プラグコンタクト５２は、対向面１１内に露出した対ケーブル接続部としての対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃも有する。
【００４２】
なお、図３においては、理解を容易にするために、嵌入溝１４の底部を着色して示し、特に、対繊維ケーブル接続部５１ｂ、５２ｂ、及び５２ｃについては、網掛け模様を付して示した。図示のように、対繊維ケーブル接続部５１ｂ、５２ｂ、及び５２ｃの各々は、嵌入溝１４の底部に露出している。
【００４３】
嵌入溝１４は、図１に示す繊維ケーブル４００の先端と対面又は接触する始端１４ａから、第１プラグハウジング１０及び第２プラグハウジング２０から繊維ケーブル４００が引き出される箇所に位置する解放端１４ｅにわたって延在している。嵌入溝１４は、対向面１１に対する平面視において、始端１４ａから解放端１４ｅにわたって渦巻形状をなしている。
【００４４】
ここで、以下の説明の理解を容易にするために、仮想折り畳み軸線ＶＦに平行なＸ軸と、対向面１１に平行でかつ仮想折り畳み軸線ＶＦと直交するＹ軸とを有する右手系のＸＹ直交座標系を定義する。展開されたプラグコネクタ１００の対向面１１及び２１に対する平面視で、仮想折り畳み軸線ＶＦから第１プラグハウジング１０に向かう方向をＹ軸のプラス方向とする。
【００４５】
嵌入溝１４の、対向面１１に対する平面視における形状を具体的に説明する。嵌入溝１４は、始端１４ａから、対向面１１の端縁に向かってＹ軸プラス方向に延在した第１延在部分１４ｂと、第１延在部分１４ｂのＹ軸プラス方向の端部からＸ軸マイナス方向に折れてＹ軸マイナス方向に折り返された第２延在部分１４ｃと、第２延在部分１４ｃのＹ軸マイナス方向の端部からＸ軸プラス方向に折れてＹ軸プラス方向に折り返され、解放端１４ｅに至る第３延在部分１４ｄとよりなる。
【００４６】
上述した第１プラグコンタクト５１の対繊維ケーブル接続部５１ｂは、嵌入溝１４の第１延在部分１４ｂの底部において露出している。
【００４７】
図４に示すように、対繊維ケーブル接続部５１ｂは、対リセプタクルコンタクト接触部５１ａと一体をなす。対繊維ケーブル接続部５１ｂは、Ｙ軸方向を長手方向とする形状をなし、対リセプタクルコンタクト接触部５１ａとつながれた部分を除いて、第１延在部分１４ｂの略全長にわたって露出している。なお、対リセプタクルコンタクト接触部５１ａは、対繊維ケーブル接続部５１ｂのＹ軸方向の中間部分につながれている。
【００４８】
図３に戻って、上述した第２プラグコンタクト５２の、一方の対繊維ケーブル接続部５２ｂは、嵌入溝１４の第２延在部分１４ｃの底部において露出しており、他方の対繊維ケーブル接続部５２ｃは、嵌入溝１４の第３延在部分１４ｄの底部において露出している。対繊維ケーブル接続部５２ｂと５２ｃは、Ｘ軸方向に並んでいる。
【００４９】
図５に示すように、対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃは、対リセプタクルコンタクト接触部５２ａと一体をなす。第２プラグコンタクト５２は、Ｘ軸方向を長手方向とする形状をなす。対リセプタクルコンタクト接触部５２ａは、第２プラグコンタクト５２のＸ軸方向の中間部分に形成されている。
【００５０】
また、第１プラグコンタクト５１と第２プラグコンタクト５２は、Ｘ軸とＹ軸とに直交する高さ方向に積層されている。つまり、第１プラグコンタクト５１と第２プラグコンタクト５２とで、高さ方向の位置が異なる。
【００５１】
但し、第１プラグコンタクト５１と第２プラグコンタクト５２との間には、第１プラグハウジング１０を構成する絶縁性の材料が介在している。このため、第１プラグコンタクト５１と第２プラグコンタクト５２は、互いに絶縁されている。
【００５２】
第１プラグコンタクト５１と第２プラグコンタクト５２の高さ方向の位置が異なるため、対繊維ケーブル接続部５１ｂと、対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃとの高さ方向の位置も異なる。
【００５３】
具体的には、対繊維ケーブル接続部５１ｂと、対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃのうち、嵌入溝１４の経路上で図３に示す始端１４ａに近い対繊維ケーブル接続部５１ｂの方が、上記高さ方向に関して対向面１１に近く浅い位置に配置されている。この構成の意義については、後述する。
【００５４】
また、第１プラグハウジング１０は、嵌入溝１４の第３延在部分１４ｄの底部から突出した突起１６を有する。突起１６は、図３に示すように、第３延在部分１４ｄのＹ軸プラス方向の端部、即ち解放端１４ｅの位置に配置されている。突起１６は、図１に示す繊維ケーブル４００に食い込んで、繊維ケーブル４００の抜けを阻止する役割を果たす。
【００５５】
また、第２プラグハウジング２０も、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とが折り畳まれたときに、繊維ケーブル４００に食い込む突起２４を有する。なお、突起２４は、図２Ａにも現れている。
【００５６】
以下、プラグコネクタ１００の繊維ケーブル４００への取り付け方法の説明に先立ち、繊維ケーブル４００の構成について説明する。
【００５７】
図６Ａに示すように、繊維ケーブル４００は、繊維ケーブル４００の長さ方向に直交する横断面内に、各々導電性の第１導電層４１０及び第２導電層４２０が、絶縁性の絶縁層４３０を介して同心状に配置された構造を有する。第２導電層４２０は、第１導電層４１０よりも径方向外方、具体的には、繊維ケーブル４００の外周面に配置されている。
【００５８】
なお、これら第１導電層４１０、第２導電層４２０、及び絶縁層４３０のいずれもが、繊維によって構成されている。
【００５９】
図６Ｂに示すように、繊維ケーブル４００は、先端４００ｔから、第１導電層４１０が露出した部分、絶縁層４３０が露出した部分、及び第２導線層４２０が露出した部分がこの順番に長さ方向に並んだ状態に準備される。
【００６０】
第１導電層４１０が露出した部分の長さは、図３に示す嵌入溝１４の第１延在部分１４ｂの経路長と略等しい。絶縁層４３０が露出した部分の長さは、図３に示す嵌入溝１４の第１延在部分１４ｂのＹ軸プラス方向の端部から、第２延在部分１４ｃにおける対繊維ケーブル接続部５２ｂに至る経路長より短い。
【００６１】
このように準備された繊維ケーブル４００へのプラグコネクタ１００の取り付けの手順は、次の通りである。
【００６２】
図７に示すように、まず繊維ケーブル４００の先端４００ｔを、展開されたプラグハウジング部３０における嵌入溝１４の始端１４ａと対面する位置に配置し、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０が露出した部分を、第１延在部分１４ｂに嵌め込む。これにより、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０が露出した部分が、図３に示す対繊維ケーブル接続部５１ｂ上に載る。
【００６３】
次に、第１延在部分１４ｂのＹ軸プラス方向の端部において、繊維ケーブル４００をＸ軸マイナス方向に折り曲げ、Ｙ軸マイナス方向への折り返しを開始する。このとき、繊維ケーブル４００の絶縁層４３０が露出した部分が、第１延在部分１４ｂのＹ軸プラス方向の端部から、第２延在部分１４ｃにおける図３に示す対繊維ケーブル接続部５２ｂの手前までの部分に嵌り込む。
【００６４】
次に、繊維ケーブル４００の第２導線層４２０が露出した部分を、第２延在部分１４ｃのＹ軸マイナス方向の端部まで嵌め込み、そのＹ軸マイナス方向の端部において、繊維ケーブル４００をＸ軸プラス方向に折り曲げる。このとき、繊維ケーブル４００の第２導線層４２０が露出した部分が、図３に示す対繊維ケーブル接続部５２ｂ上に載っている。
【００６５】
次に、繊維ケーブル４００の第２導線層４２０が露出した部分を、Ｙ軸プラス方向に折り返して第３延在部分１４ｄに全長にわたって嵌め込み、解放端１４ｅから外部に延出させた状態とする。このとき、繊維ケーブル４００の第２導線層４２０が露出した部分が、図３に示す対繊維ケーブル接続部５２ｃ上に載っている。
【００６６】
次に、プラグハウジング部３０を仮想折り畳み軸線ＶＦの位置で折り畳む。これにより、嵌入溝１４に嵌っている繊維ケーブル４００が、シリコンゴム体４０で加圧されると共に、図３に示す突起１６及び２４が繊維ケーブル４００に食い込んだ状態となる。
【００６７】
そして、図２Ａに示す第１フック２３ａ〜第４フック２３ｄを図２Ｂに示す第１係合部１３ａ〜第４係合部１３ｄにスナップフィットさせることで、繊維ケーブル４００に対する加圧が維持された状態となり、繊維ケーブル４００へのプラグコネクタ１００の取り付けが完了する。
【００６８】
図８Ａに示すように、プラグハウジング部３０が折り畳まれた状態においては、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０が露出した部分が、シリコンゴム体４０の弾性反発力によって、第１プラグコンタクト５１の対繊維ケーブル接続部５１ｂに押し付けられる。これにより、第１プラグコンタクト５１の対繊維ケーブル接続部５１ｂが、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０が露出した部分に圧接し、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０と第１プラグコンタクト５１とが電気的に接続される。
【００６９】
図８Ｂに示すように、繊維ケーブル４００の第２導電層４２０が露出した部分も同様に、シリコンゴム体４０の弾性反発力によって、第２プラグコンタクト５２の対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃに押し付けられる。これにより、第２プラグコンタクト５２の対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃが、繊維ケーブル４００の第２導電層４２０が露出した部分に圧接し、繊維ケーブル４００の第２導電層４２０と第２プラグコンタクト５２とが電気的に接続される。
【００７０】
なお、繊維ケーブル４００において、第１導電層４１０が露出した部分と、第２導電層４２０が露出した部分とでは、直径が異なる。即ち、第１導電層４１０が露出した部分の方が、第２導電層４２０が露出した部分よりも直径が小さい。
【００７１】
この点、既述のように、第１プラグコンタクト５１の対繊維ケーブル接続部５１ｂは、第２プラグコンタクト５２の対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃよりも、対向面１１の法線に平行な高さ方向に関して、対向面１１に近い位置に配置されている。
【００７２】
従って、対繊維ケーブル接続部５１ｂ上における繊維ケーブル４００の頂部と、対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃ上における繊維ケーブル４００の頂部との、上記高さ方向の位置を揃えることができる。ここで、繊維ケーブル４００の頂部とは、繊維ケーブル４００におけるシリコンゴム体４０と接する部位を指す。
【００７３】
このため、シリコンゴム体４０の、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０が露出した部分と接する図８Ａに示す押圧面４０ａと、繊維ケーブル４００の第２導電層４２０が露出した部分と接する図８Ｂに示す押圧面４０ｂとの、図２Ａに示す対向面２１からの高さが等しいにも関わらず、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０が露出した部分に加わる圧力と、第２導電層４２０が露出した部分に加わる圧力とを均一化することができる。
【００７４】
次に、図１に示したリセプタクルコネクタ２００の構成について説明する。
【００７５】
図９に示すように、リセプタクルコネクタ２００は、相手コンタクト部としての導電性の第１リセプタクルコンタクト２１０及び第２リセプタクルコンタクト２２０を備える。また、リセプタクルコネクタ２００は、第１リセプタクルコンタクト２１０及び第２リセプタクルコンタクト２２０を保持する絶縁性の相手ハウジング部としてのリセプタクルハウジング部２３０を備える。
【００７６】
第１リセプタクルコンタクト２１０は、プラグコンタクト部５０と導通する対プラグコンタクト接触部２１０ａを有し、第２リセプタクルコンタクト２２０も、プラグコンタクト部５０と導通する対プラグコンタクト接触部２２０ａを有する。
【００７７】
第１リセプタクルコンタクト２１０と第２リセプタクルコンタクト２２０は、互いに絶縁された状態で、リセプタクルハウジング部２３０に保持されている。リセプタクルハウジング部２３０には、プラグハウジング部３０と嵌合する凹部２３１が形成されている。
【００７８】
図８Ｂに示すように、凹部２３１には、プラグハウジング部３０の嵌合部１５が嵌り込むことで、プラグハウジング部３０がリセプタクルハウジング部２３０と嵌合する。
【００７９】
この際に、第１プラグコンタクト５１の対リセプタクルコンタクト接触部５１ａが、第１リセプタクルコンタクト２１０の対プラグコンタクト接触部２１０ａと電気的に接触する。また、第２プラグコンタクト５２の対リセプタクルコンタクト接触部５２ａが、第２リセプタクルコンタクト２２０の対プラグコンタクト接触部２２０ａと電気的に接触する。
【００８０】
以上説明したように、本実施形態によれば、繊維ケーブル４００の端部が、嵌入溝１４に嵌め込まれた状態で第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とに挟み込まれる。嵌入溝１４は、始端１４ａから解放端１４ｅにわたって渦巻形状をなしているので、繊維ケーブル４００の端部の、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とに挟み込まれる部分の長さを、充分に長く確保できる。このように、繊維ケーブル４００の端部の、充分に長い部分を挟み込むので、ケーブルを局所的に締め付けていた従来技術に比べて、ケーブルに加える圧力が小さくて足り、ケーブルに損傷を与えにくい。
【００８１】
また、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０との間に介在するシリコンゴム体４０の弾性反発力によって、繊維ケーブル４００を弾性的に加圧するので、金属部材の塑性変形によってケーブルを締め付けていた従来技術に比べて、繊維ケーブル４００に与えるダメージを一層少なくすることができる。
【００８２】
また、繊維ケーブル４００の端部は嵌入溝１４に嵌め込まれていると共に、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とによって加圧されるので、繊維ケーブル４００の端部が第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０に対してずれ動きにくい。このため、繊維ケーブル４００とプラグコネクタ１００との機械的な接続が断たれにくい。
【００８３】
また、繊維ケーブル４００は、一般的な同軸ケーブルと異なって、はんだ付けによる接続ができないにも関わらず、第１プラグコンタクト５１の対繊維ケーブル接続部５１ｂと、第２プラグコンタクト５２の対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃとが、繊維ケーブル４００の端部に圧接するので、繊維ケーブル４００とプラグコネクタ１００との電気的な接続が断たれにくい。
【００８４】
また、嵌入溝１４の底部に、対繊維ケーブル接続部５１ｂ、５２ｂ、及び５２ｃを露出させた構成としたので、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０が露出した部分と、対繊維ケーブル接続部５１ｂとの接触、並びに繊維ケーブル４００の第２導電層４２０が露出した部分と、対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃとの接触を確認しながら、繊維ケーブル４００を嵌入溝１４に嵌め込むことができる。このため、繊維ケーブル４００へのプラグコネクタ１００の取り付けを容易に行える。
【００８５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、以下に述べる変形も可能である。
【００８６】
上記実施形態では、図３を参照して渦巻形状をなす嵌入溝１４について述べたが、嵌入溝１４の形状は、対向面１１に対する平面視において、始端１４ａから解放端１４ｅまでの経路長が、始端１４ａと解放端１４ｅとの間の対向面１１上における最短距離Ｌｘよりも長いものであれば特に限定されない。例えば、嵌入溝１４は、始端１４ａから解放端１４ｅにわたって、Ｌ字形状、Ｓ字形状状、又はＵ字形状状に延在していてもよい。
【００８７】
このような形状の嵌入溝１４であれば、繊維ケーブル４００の端部の、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とに挟み込まれる部分の長さを、充分に長く確保できるため、繊維ケーブル４００に損傷を与えにくい。特に、渦巻形状やＳ字形状やＵ字形状等は、折り返された部分を有する形状であるため、対向面１１の限られた領域内で、できるだけ長い嵌入溝１４の経路長を確保することができる。
【００８８】
上記実施形態では、対繊維ケーブル接続部５１ｂ、５２ｂ、及び５２ｃを、嵌入溝１４の底部に露出させた構成としたが、対繊維ケーブル接続部５１ｂの配置位置は、繊維ケーブル４００の第１導電層４１０が露出した部分と圧接する位置であれば特に限定されない。また、対繊維ケーブル接続部５２ｂ及び５２ｃの配置位置は、繊維ケーブル４００の第２導電層４２０が露出した部分と圧接する位置であれば特に限定されない。
【００８９】
上記実施形態では、プラグコンタクト部５０が第１プラグハウジング１０に保持された構成としたが、プラグコンタクト部５０は、第２プラグハウジング２０に保持されていてもよいし、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０の双方によって保持されていてもよい。
【００９０】
上記実施形態では、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とが一体に成型された構成を示したが、第１プラグハウジング１０と第２プラグハウジング２０とが切り離された別体であってもよい。
【００９１】
上記実施形態では、プラグコネクタ１００を繊維ケーブル４００に取り付けた構成を示したが、プラグコネクタ１００は、例えば同軸ケーブルといった、繊維ケーブル４００以外のケーブルに取り付けることもできる。
【００９２】
上記実施形態では、リセプタクルコネクタ２００を取り付ける対象物について言及しなかったが、リセプタクルコネクタ２００を取り付ける対象物は特に限定されない。
【００９３】
例えば、リセプタクルコネクタ２００は、例えば基板に取り付けることができる。この場合は、図９に示す第１リセプタクルコンタクト２１０のリセプタクルハウジング部２３０から露出した対外接続部２１０ｂと、第２リセプタクルコンタクト２２０のリセプタクルハウジング部２３０から露出した対外接続部２２０ｂとを基板にはんだ付けしてもよい。
【００９４】
また、リセプタクルコネクタ２００は、導電性の布に取り付けることもできる。この場合は、図９に示す対外接続部２１０ｂと２２０ｂの各々に形成された貫通孔ＴＨに挿通される導電性の糸を用いて、リセプタクルコネクタ２００を導電性の布に縫い付けてもよい。
【００９５】
また、上記実施形態では、弾性体としてシリコンゴム体４０を例示したがこれに限られるものではなく、弾性体は、例えばニトリルゴム体といった、弾性を有するものであればよい。
【００９６】
本発明は、その広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされる。上記実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。本発明の範囲は、実施形態ではなく、請求の範囲によって示される。請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。
【符号の説明】
【００９７】
１０…第１プラグハウジング（第１ハウジング）、
１１…対向面、
１２…外面、
１３ａ…第１係合部、
１３ｂ…第２係合部、
１３ｃ…第３係合部、
１３ｄ…第４係合部、
１４…嵌入溝、
１４ａ…始端、
１４ｂ…第１延在部分、
１４ｃ…第２延在部分、
１４ｄ…第３延在部分、
１４ｅ…解放端、
１５…嵌合部、
１６…突起、
２０…第２プラグハウジング（第２ハウジング）、
２１…対向面、
２２…外面、
２３ａ…第１フック、
２３ｂ…第２フック、
２３ｃ…第３フック、
２３ｄ…第４フック、
２４…突起、
３０…プラグハウジング部（ハウジング部）、
４０…シリコンゴム体（弾性体）、
４０ａ，４０ｂ…押圧面、
５０…プラグコンタクト部（コンタクト部）、
５１…第１プラグコンタクト（第１コンタクト）、
５１ａ…対リセプタクルコンタクト接触部（対相手コンタクト接触部）、
５１ｂ…対繊維ケーブル接続部（対ケーブル接続部）、
５２…第２プラグコンタクト（第２コンタクト）、
５２ａ…対リセプタクルコンタクト接触部（対相手コンタクト接触部）、
５２ｂ，５２ｃ…対繊維ケーブル接続部（対ケーブル接続部）、
１００…プラグコネクタ（電気コネクタ）、
２００…リセプタクルコネクタ（相手電気コネクタ）、
２１０…第１リセプタクルコンタクト（相手コンタクト部）、
２１０ａ…対プラグコンタクト接触部、
２１０ｂ…対外接続部、
２２０…第２リセプタクルコンタクト（相手コンタクト部）、
２２０ａ…対プラグコンタクト接触部、
２２０ｂ…対外接続部、
２３０…リセプタクルハウジング部（相手ハウジング部）、
２３１…凹部、
３００…電気コネクタ対、
４００…繊維ケーブル（ケーブル）、
４１０…第１導電層、
４２０…第２導電層、
４３０…絶縁層、
４００ｔ…先端、
ＶＦ…仮想折り畳み軸線、
ＴＨ…貫通孔。
【図１】
2019121513.tif 000003
【図２Ａ】
2019121513.tif 000004
【図２Ｂ】
2019121513.tif 000005
【図３】
2019121513.tif 000006
【図４】
2019121513.tif 000007
【図５】
2019121513.tif 000008
【図６Ａ】
2019121513.tif 000009
【図６Ｂ】
2019121513.tif 000010
【図７】
2019121513.tif 000011
【図８Ａ】
2019121513.tif 000012
【図８Ｂ】
2019121513.tif 000013
【図９】
2019121513.tif 000014