(57)【要約】【課題】蓄電素子の容器が損傷するのを抑制することができる蓄電装置を提供する。【解決手段】蓄電装置１０は、第一容器を有する第一蓄電素子３０１を第一方向の端部に有する１以上の蓄電素子３００と、第一蓄電素子３０１の第一方向側に配置される第一エンドプレート４０１と、を備え、第一エンドプレート４０１は、第一容器の第一方向側の第一面に当接する第一面当接部と、第一容器の第一面に隣接する第二面に当接する第二面当接部と、第一容器の第二面と対向する第三面に当接する第三面当接部と、を有し、第二面当接部は、第二面に接合されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一容器を有する第一蓄電素子を第一方向の端部に有する１以上の蓄電素子と、
前記第一蓄電素子の前記第一方向側に配置される第一エンドプレートと、を備え、
前記第一エンドプレートは、
前記第一容器の前記第一方向側の第一面に当接する第一面当接部と、
前記第一容器の前記第一面に隣接する第二面に当接する第二面当接部と、
前記第一容器の前記第二面と対向する第三面に当接する第三面当接部と、を有し、
前記第二面当接部は、前記第二面に接合されている
蓄電装置。
【請求項２】
前記第一容器は、互いに接合された容器本体と蓋体とを有し、
前記第一面当接部は、前記第一方向から見て、前記第一面における、前記容器本体と前記蓋体との接合部と重なる位置に当接して配置されている
請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記１以上の蓄電素子は、さらに、第二容器を有する第二蓄電素子を前記第一方向と反対の第二方向の端部に有し、
前記蓄電装置は、さらに、前記第二蓄電素子の前記第二方向側に配置される第二エンドプレートを備え、
前記第二エンドプレートは、
前記第二容器の前記第二方向側の第四面に当接する第四面当接部と、
前記第二容器の前記第四面に隣接する第五面に当接する第五面当接部と、
前記第二容器の前記第五面と対向する第六面に当接する第六面当接部と、を有し、
前記第五面当接部は、前記第五面に接合されている
請求項１または２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記第一エンドプレートは、前記第一方向において、前記１以上の蓄電素子と前記第一エンドプレートとを収容する外装体の内面に当接して配置されている
請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記第一エンドプレートは、さらに、前記第一容器の前記第一方向とは反対側に、前記第二面当接部から前記第三面当接部に向けて延設された第一突出部を有する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記第一エンドプレートは、さらに、前記１以上の蓄電素子と前記第一エンドプレートとを収容する外装体の内面に向けて、前記第二面当接部から突出する第二突出部を有する
請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１以上の蓄電素子と、当該１以上の蓄電素子の側方に配置されるエンドプレートとを備える蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、１以上の蓄電素子と、当該１以上の蓄電素子の側方に配置されるエンドプレートとを備えた蓄電装置が知られている。例えば、特許文献１には、複数の蓄電素子を２つのエンドプレートで挟み、当該２つのエンドプレートを拘束部材で接続した構成の蓄電装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−５４０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の蓄電装置では、蓄電素子の容器が損傷してしまうおそれがある。つまり、上記従来の蓄電装置の構成では、複数の蓄電素子のうちの中間位置の蓄電素子は、両側の蓄電素子に押圧されて容器の膨れが抑制されるが、端部の蓄電素子は、容器が外側に膨らむため、当該容器が損傷してしまうおそれがある。特に、当該容器に容器本体と蓋体との接合部がある場合には、当該接合部に大きな応力がかかり、当該接合部が割れる等損傷するおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、蓄電素子の容器が損傷するのを抑制することができる蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、第一容器を有する第一蓄電素子を第一方向の端部に有する１以上の蓄電素子と、前記第一蓄電素子の前記第一方向側に配置される第一エンドプレートと、を備え、前記第一エンドプレートは、前記第一容器の前記第一方向側の第一面に当接する第一面当接部と、前記第一容器の前記第一面に隣接する第二面に当接する第二面当接部と、前記第一容器の前記第二面と対向する第三面に当接する第三面当接部と、を有し、前記第二面当接部は、前記第二面に接合されている。
【０００７】
これによれば、蓄電装置において、第一エンドプレートは、端部の第一蓄電素子の第一容器の第一面に当接する第一面当接部と、第一容器の第二面に当接する第二面当接部と、第一容器の第三面に当接する第三面当接部とを有し、第二面当接部は、第二面に接合されている。つまり、第一容器が膨れる際に、第一面と、第一面及び第二面の接続部分と、第一面及び第三面の接続部分とに大きな応力がかかるため、第一エンドプレートを第一容器の第一面、第二面及び第三面に当接させて、第一容器の隣接する３面を第一エンドプレートで押え込む。これにより、第一容器が外側に膨れる（第一面が膨れる）のを抑制することができる。また、第一エンドプレートの第二面当接部を第二面に接合することで、第二面当接部を第二面の変形に追従させることができるため、第一面が膨れようとする際に第二面が変形するのを抑制することができる。これにより、第一面が膨れるのをさらに抑制することができる。このように、蓄電素子の容器が膨れるのを抑制することができるため、蓄電素子の容器が損傷するのを抑制することができる。
【０００８】
また、前記第一容器は、互いに接合された容器本体と蓋体とを有し、前記第一面当接部は、前記第一方向から見て、前記第一面における、前記容器本体と前記蓋体との接合部と重なる位置に当接して配置されていることにしてもよい。
【０００９】
これによれば、第一容器には、容器本体と蓋体との接合部が形成されており、第一エンドプレートの第一面当接部は、第一方向から見て、第一面における当該接合部と重なる位置に当接して配置されている。つまり、第一容器において、容器本体と蓋体との接合部は強度が比較的弱い箇所であるため、第一方向から見て、第一面における当該接合部と重なる位置に、第一エンドプレートを当接して配置する。これにより、当該接合部を補強して当該接合部が損傷するのを抑制しつつ第一面を押さえることができるため、蓄電素子の容器が損傷するのをさらに抑制することができる。
【００１０】
また、前記１以上の蓄電素子は、さらに、第二容器を有する第二蓄電素子を前記第一方向と反対の第二方向の端部に有し、前記蓄電装置は、さらに、前記第二蓄電素子の前記第二方向側に配置される第二エンドプレートを備え、前記第二エンドプレートは、前記第二容器の前記第二方向側の第四面に当接する第四面当接部と、前記第二容器の前記第四面に隣接する第五面に当接する第五面当接部と、前記第二容器の前記第五面と対向する第六面に当接する第六面当接部と、を有し、前記第五面当接部は、前記第五面に接合されていることにしてもよい。
【００１１】
これによれば、蓄電装置は、第二方向の端部の第二蓄電素子の第二方向側に第二エンドプレートを備え、第二エンドプレートは、第二蓄電素子の第二容器の第四面、第五面及び第六面に当接し、かつ、第五面に接合されている。つまり、蓄電装置において、第一蓄電素子とは反対側の端部の第二蓄電素子においても、第一蓄電素子と同様に、第二容器の第四面〜第六面に第二エンドプレートを当接させ、かつ、第二エンドプレートを第五面に接合する。これにより、第一エンドプレート及び第二エンドプレートで、配列された蓄電素子を両側から挟み込みつつ両端部の蓄電素子の３面を押え込むことができるため、両端部の蓄電素子の容器が外側に膨れる（第一面及び第四面が膨れる）のを抑制することができる。このように、２つのエンドプレートで複数の蓄電素子を挟み込んで、両端部の蓄電素子の容器が膨れるのを抑制することで、複数の蓄電素子の容器が膨れるのをバランスよく抑制することができるため、当該容器が損傷するのを抑制することができる。
【００１２】
また、前記第一エンドプレートは、前記第一方向において、前記１以上の蓄電素子と前記第一エンドプレートとを収容する外装体の内面に当接して配置されていることにしてもよい。
【００１３】
これによれば、第一エンドプレートは、第一方向において、外装体の内面に当接して配置されている。つまり、外装体の内面に第一エンドプレートを当接させることで、外装体に対する第一エンドプレートの移動を規制することができるため、第一エンドプレートで第一容器の隣接する３面をしっかりと押え込むことができる。これにより、蓄電素子の容器が膨れるのを抑制することができ、蓄電素子の容器が損傷するのを抑制することができる。
【００１４】
また、前記第一エンドプレートは、さらに、前記第一容器の前記第一方向とは反対側に、前記第二面当接部から前記第三面当接部に向けて延設された第一突出部を有することにしてもよい。
【００１５】
これによれば、第一エンドプレートは、第一容器の第一方向とは反対側に、第二面当接部から第三面当接部に向けて延設された第一突出部を有しているため、第一容器の第二面を第一方向で挟み込むことができる。これにより、第一エンドプレートに第二面をしっかりと固定することができるため、第一容器の第一面が膨れるのをさらに抑制することができ、第一容器が損傷するのをさらに抑制することができる。
【００１６】
また、前記第一エンドプレートは、さらに、前記１以上の蓄電素子と前記第一エンドプレートとを収容する外装体の内面に向けて、前記第二面当接部から突出する第二突出部を有することにしてもよい。
【００１７】
これによれば、第一エンドプレートは、外装体の内面に向けて第二面当接部から突出する第二突出部を有しているため、第二突出部が外装体の内面に当接することで、外装体に対する第一エンドプレートの移動を規制することができる。これにより、第一エンドプレートで第一容器の隣接する３面をしっかりと押え込むことができるため、蓄電素子の容器が損傷するのを抑制することができる。
【００１８】
また、本発明は、このような蓄電装置として実現することができるだけでなく、当該蓄電装置が備えるエンドプレート（第一エンドプレート及び第二エンドプレート）としても実現することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明における蓄電装置によれば、蓄電素子の容器が損傷するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【図３】実施の形態に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。
【図４】実施の形態に係るエンドプレートの構成を示す斜視図である。
【図５】実施の形態に係るエンドプレートが蓄電素子に取り付けられた構成を示す斜視図である。
【図６】実施の形態に係る蓄電素子及びエンドプレートが第二外装体内に収容された状態での構成を示す上面図である。
【図７】実施の形態の変形例１に係るエンドプレートの構成を示す上面図である。
【図８】実施の形態の変形例２に係るエンドプレートの構成を示す上面図である。
【図９】実施の形態の変形例３に係るエンドプレートの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態（及びその変形例）に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。
【００２２】
また、以下の説明及び図面中において、蓄電素子の並び方向、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、当該容器の厚さ方向、または、エンドプレートの並び方向をＸ軸方向と定義する。また、１つの蓄電素子における電極端子の並び方向、または、蓄電素子の容器の短側面の対向方向をＹ軸方向と定義する。また、蓄電装置の外装体本体と蓋との並び方向、蓄電素子の容器本体と蓋との並び方向、または、上下方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。また、以下の説明において、例えば、Ｘ軸方向プラス側とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ軸方向マイナス側とは、Ｘ軸方向プラス側とは反対側を示す。Ｙ軸方向やＺ軸方向についても同様である。
【００２３】
（実施の形態）
［１  蓄電装置１０の全般的な説明］
まず、図１及び図２を用いて、本実施の形態における蓄電装置１０の全般的な説明を行う。図１は、本実施の形態に係る蓄電装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係る蓄電装置１０を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【００２４】
蓄電装置１０は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１０は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュールである。具体的には、蓄電装置１０は、例えば、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械などの移動体の駆動用またはエンジン始動用のバッテリ等として用いられる。
【００２５】
図１に示すように、蓄電装置１０は、第一外装体１００及び第二外装体２００からなる外装体１１を備えており、図２に示すように、外装体１１の内方には、複数の蓄電素子３００、２つ（一対）のエンドプレート４００、及び、複数のバスバー５００が収容されている。なお、外装体１１の内方には、回路基板やリレーなどの電気機器、バスバーフレーム等も配置されていてもよい。
【００２６】
外装体１１は、蓄電装置１０の外装体を構成する略直方体形状（箱型）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１１は、複数の蓄電素子３００、２つのエンドプレート４００及びバスバー５００等の外方に配置され、これら蓄電素子３００等を所定の位置に配置し、衝撃などから保護する。また、外装体１１は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）またはＡＢＳ樹脂等の絶縁材料により構成されている。外装体１１は、これにより、蓄電素子３００等が外部の金属部材などに接触することを回避する。
【００２７】
ここで、外装体１１は、外装体１１の蓋体を構成する第一外装体１００と、外装体１１の本体を構成する第二外装体２００とを有している。第一外装体１００は、第二外装体２００の開口を閉塞する扁平な矩形状の部材であり、正極外部端子１１０と負極外部端子１２０とが設けられている。蓄電装置１０は、この正極外部端子１１０と負極外部端子１２０とを介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。
【００２８】
第二外装体２００は、開口が形成された有底矩形筒状のハウジング（筐体）であり、蓄電素子３００等を収容する。ここで、第二外装体２００は、底壁２１０と、底壁２１０から立設された４つの側壁である２つの長側壁２２０及び２つの短側壁２３０と、２つの長側壁２２０の内壁に配置された複数のリブ２４０（図６参照）と、Ｘ軸方向に並ぶ３つの仕切板２５０（図６参照）とを有している。底壁２１０は、Ｘ軸方向に長い長方形状の板状部位であり、長側壁２２０は、Ｘ軸方向に長い長方形状の板状部位であり、短側壁２３０は、略正方形状の板状部位である。また、リブ２４０は、長側壁２２０の内壁から内方に向けて突出するリブであり、Ｚ軸方向に延設され、かつ、Ｘ軸方向に並べられて配置されている。また、仕切板２５０は、蓄電素子３００同士を仕切る（後述の蓄電素子群同士を仕切る）板状部位であり、底壁２１０と２つの長側壁２２０とに接続されて配置されている。
【００２９】
蓄電素子３００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子３００は、扁平な直方体形状（角型）の形状を有しており、本実施の形態では、８個の蓄電素子３００がＸ軸方向に配列されている。ここで、Ｘ軸方向プラス側（以下、第一方向ともいう）の端部に配置される蓄電素子３００を、第一蓄電素子３０１とも呼ぶこととする。また、Ｘ軸方向マイナス側（第一方向とは反対側、以下、第二方向ともいう）の端部に配置される蓄電素子３００を、第二蓄電素子３０２とも呼ぶこととする。また、第一蓄電素子３０１及び第二蓄電素子３０２の間に配置される６つの蓄電素子３００を、第三蓄電素子３０３とも呼ぶこととする。
【００３０】
なお、蓄電素子３００の形状や、配列される蓄電素子３００の個数（つまり、第三蓄電素子３０３の個数）は限定されない。また、蓄電素子３００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。また、蓄電素子３００は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。この蓄電素子３００（第一蓄電素子３０１、第二蓄電素子３０２、第三蓄電素子３０３）の構成の詳細な説明については、後述する。
【００３１】
エンドプレート４００は、複数の蓄電素子３００のＸ軸方向両側に配置されたコ字形状（Ｃ字形状）の板状部材（挟持部材）であり、複数の蓄電素子３００を、当該複数の蓄電素子３００の配列方向（Ｘ軸方向）の両側から挟み込む。また、それぞれのエンドプレート４００は、第二外装体２００の短側壁２３０の内壁に対向して配置され、当該内壁に当接して配置されている。これにより、エンドプレート４００は、複数の蓄電素子３００を、Ｘ軸方向の両側から圧迫する。本実施の形態では、エンドプレート４００は、強度の観点等から、例えば鋼やステンレス等の金属製の部材で形成されているが、これに限定されず、例えば強度の高い樹脂等で形成されていてもよい。なお、エンドプレート４００が金属等の導電性の部材で形成されている場合には、腐食防止等の観点から、エンドプレート４００に絶縁処理を施したり、エンドプレート４００と蓄電素子３００との間に絶縁部材を配置したりしてもよい。
【００３２】
ここで、第一蓄電素子３０１のＸ軸方向プラス側（第一方向側）に配置されるエンドプレート４００を、第一エンドプレート４０１とも呼ぶこととする。また、第二蓄電素子３０２のＸ軸方向マイナス側（第二方向側）に配置されるエンドプレート４００を、第二エンドプレート４０２とも呼ぶこととする。つまり、第一エンドプレート４０１及び第二エンドプレート４０２は、第一方向において、複数の蓄電素子３００を挟み込み、かつ、第二外装体２００の内面（短側壁２３０の内壁）に当接して配置されることで、複数の蓄電素子３００を両側から圧迫する。このエンドプレート４００（第一エンドプレート４０１、第二エンドプレート４０２）の構成の詳細な説明については、後述する。
【００３３】
バスバー５００は、複数の蓄電素子３００上に配置され、複数の蓄電素子３００の電極端子同士を電気的に接続する矩形状の板状部材である。また、バスバー５００は、正極外部端子１１０及び負極外部端子１２０とも接続される。バスバー５００は、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製の導電部材で形成されている。
【００３４】
本実施の形態では、バスバー５００は、蓄電素子３００を２個ずつ並列に接続して４セットの蓄電素子群を構成し、当該４セットの蓄電素子群を直列に接続する。また、バスバー５００は、正極外部端子１１０側（図２ではＸ軸方向プラス側）に配置された蓄電素子群内の２個の蓄電素子３００の正極端子と、正極外部端子１１０とを接続する。さらに、バスバー５００は、負極外部端子１２０側（図２ではＸ軸方向マイナス側）に配置された蓄電素子群内の２個の蓄電素子３００の負極端子と、負極外部端子１２０とを接続する。なお、バスバー５００は、８個の蓄電素子３００を全て直列に接続してもよいし、その他の構成であってもかまわない。
【００３５】
［２  蓄電素子３００の構成の説明］
次に、蓄電素子３００（第一蓄電素子３０１、第二蓄電素子３０２、第三蓄電素子３０３）の構成について、詳細に説明する。図３は、本実施の形態に係る蓄電素子３００の構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、蓄電素子３００の容器３１０を透視して蓄電素子３００の内部も示している。なお、第一蓄電素子３０１、第二蓄電素子３０２及び第三蓄電素子３０３は、同図に示す蓄電素子３００と同様の構成を有しているため、個別の説明は省略する。
【００３６】
同図に示すように、蓄電素子３００は、容器３１０と、２つの電極端子３２０（正極端子及び負極端子）とを備えている。また、容器３１０内方には、２つの集電体３３０（正極集電体及び負極集電体）と、電極体３４０とが配置されている。なお、容器３１０の内方には、電解液（非水電解質）も封入されているが、図示は省略する。また、上記の構成要素の他、電極端子３２０と容器３１０との間、及び、集電体３３０と容器３１０との間にガスケットが配置されていてもよいし、電極体３４０と容器３１０との間にスペーサが配置されていてもよい。
【００３７】
容器３１０は、開口が形成された容器本体３１１と、容器本体３１１の開口を閉塞する蓋体３１２とを有する直方体形状（角型）の容器である。容器本体３１１は、容器３１０の本体部を構成する矩形筒状で底を備える部材であり、Ｘ軸方向両側の側面に２つの長側面部３１１ａ、Ｙ軸方向両側の側面に２つの短側面部３１１ｂ、並びに、Ｚ軸方向マイナス側に底面部３１１ｃを有している。長側面部３１１ａは、容器３１０の長側面を形成する矩形状かつ板状の部位であり、短側面部３１１ｂは、容器３１０の短側面を形成する矩形状かつ板状の部位であり、底面部３１１ｃは、容器３１０の底面を形成する矩形状かつ板状の部位である。また、蓋体３１２は、容器３１０の蓋部を構成する矩形状の板状部材であり、容器本体３１１のＺ軸方向プラス側に配置されている。
【００３８】
具体的には、容器３１０は、電極体３４０等を容器本体３１１の内方に収容後、容器本体３１１と蓋体３１２とが溶接等によって接合されて接合部３１０ａが形成されることにより、内部を密封することができるものとなっている。つまり、容器３１０の側面（Ｘ軸方向両側及びＹ軸方向両側の面）には、容器本体３１１と蓋体３１２とが互いに接合された接合部３１０ａが形成されている。なお、容器３１０（容器本体３１１及び蓋体３１２）の材質は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金など溶接可能（接合可能）な金属であるのが好ましい。また、蓋体３１２には、容器３１０内方の圧力が上昇した場合に当該圧力を開放するガス排出弁３１２ａや、電解液を注液する注液部（図示せず）等が設けられているが、詳細な説明は省略する。
【００３９】
なお、以下では、第一蓄電素子３０１の容器３１０を第一容器とも呼び、第一蓄電素子３０１の容器本体３１１を第一容器本体とも呼び、第一蓄電素子３０１の蓋体３１２を第一蓋体とも呼ぶこととする。また、第二蓄電素子３０２の容器３１０を第二容器とも呼び、第二蓄電素子３０２の容器本体３１１を第二容器本体とも呼び、第二蓄電素子３０２の蓋体３１２を第二蓋体とも呼ぶこととする。つまり、第一容器の側面には、第一容器本体と第一蓋体との接合部３１０ａが形成されており、第二容器の側面には、第二容器本体と第二蓋体との接合部３１０ａが形成されている。
【００４０】
電極端子３２０は、集電体３３０を介して、電極体３４０の正極板及び負極板に電気的に接続される端子（正極端子及び負極端子）である。つまり、電極端子３２０は、電極体３４０に蓄えられている電気を蓄電素子３００の外部空間に導出し、また、電極体３４０に電気を蓄えるために蓄電素子３００の内部空間に電気を導入するための金属製の部材である。なお、電極端子３２０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成されている。
【００４１】
電極体３４０は、電気を蓄えることができる蓄電要素（発電要素）であり、正極板と負極板とセパレータとを備え、当該正極板、負極板及びセパレータがＸ軸方向に積層されて形成されている。具体的には、電極体３４０は、正極板、負極板及びセパレータが巻回軸（電極体３４０の中心を貫くＹ軸方向の仮想軸）まわりに巻回されて形成された巻回型の電極体であり、集電体３３０と電気的に接続される。
【００４２】
正極板は、アルミニウムやアルミニウム合金などからなる長尺帯状の金属箔である正極基材層の表面に、正極活物質層が形成された電極板である。負極板は、銅や銅合金などからなる長尺帯状の金属箔である負極基材層の表面に、負極活物質層が形成された電極板である。セパレータは、樹脂からなる微多孔性のシートである。なお、正極活物質層及び負極活物質層に用いられる正極活物質及び負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。セパレータについても、蓄電素子３００の性能を損なうものでなければ適宜公知の材料を使用できる。
【００４３】
具体的には、電極体３４０は、正極板と負極板とが、セパレータを介して、巻回軸の方向（Ｙ軸方向）に互いにずらして巻回されている。そして、正極板及び負極板は、それぞれのずらされた方向の端部に、活物質が塗工されず基材層が露出した（活物質層が形成されていない）部分（活物質層非形成部）を有している。具体的には、電極体３４０は、巻回軸方向の両端部（Ｙ軸方向の両端部）に、正極板及び負極板の活物質層非形成部が積層された２つの電極体端部３４１を有している。
【００４４】
集電体３３０は、電極体３４０と容器３１０の側壁との間に配置され、電極端子３２０と電極体３４０とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材（正極集電体及び負極集電体）である。具体的には、集電体３３０は、電極体３４０の電極体端部３４１に溶接などによって接合されている。なお、正極の集電体３３０は、正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成され、負極の集電体３３０は、負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金などで形成されている。
【００４５】
［３  エンドプレート４００の構成の説明］
次に、エンドプレート４００（第一エンドプレート４０１、第二エンドプレート４０２）の構成について、詳細に説明する。図４は、本実施の形態に係るエンドプレート４００の構成を示す斜視図である。なお、同図では、エンドプレート４００として第一エンドプレート４０１を図示しているが、第二エンドプレート４０２は、第一エンドプレート４０１をＺ軸まわりに１８０°回転したものと同じ構成を有するため、第二エンドプレート４０２の図示は省略する。
【００４６】
同図に示すように、エンドプレート４００は、長側面当接部４１０と、短側面当接部４２０及び４３０とを有している。長側面当接部４１０は、ＹＺ平面に平行な矩形状かつ平板状の部位であり、蓄電素子３００の容器３１０が有する容器本体３１１のＸ軸方向プラス側の長側面部３１１ａに当接する。これにより、長側面当接部４１０は、容器３１０の容器本体３１１と蓋体３１２との接合部３１０ａのうち、当該長側面部３１１ａと蓋体３１２との接合部３１０ａに当接する。
【００４７】
短側面当接部４２０及び４３０は、長側面当接部４１０のＹ軸方向両端部からＸ軸方向マイナス側に突出して配置された、ＸＺ平面に平行な矩形状かつ平板状の部位であり、容器本体３１１のＹ軸方向両側の短側面部３１１ｂに当接する。具体的には、短側面当接部４２０は、長側面当接部４１０のＹ軸方向プラス側の端部からＸ軸方向マイナス側に突出して配置され、容器本体３１１のＹ軸方向プラス側の短側面部３１１ｂに当接する。これにより、短側面当接部４２０は、Ｙ軸方向プラス側の短側面部３１１ｂと蓋体３１２との接合部３１０ａに当接する。また、短側面当接部４３０は、長側面当接部４１０のＹ軸方向マイナス側の端部からＸ軸方向マイナス側に突出して配置され、容器本体３１１のＹ軸方向マイナス側の短側面部３１１ｂに当接する。これにより、短側面当接部４３０は、Ｙ軸方向マイナス側の短側面部３１１ｂと蓋体３１２との接合部３１０ａに当接する。
【００４８】
ここで、エンドプレート４００は、１枚の金属製の板状部材を折り曲げて形成されている。つまり、長側面当接部４１０と短側面当接部４２０及び４３０とは、連続した１つの金属製の部材である。なお、長側面当接部４１０、短側面当接部４２０及び短側面当接部４３０が別体の金属部材であり、長側面当接部４１０と短側面当接部４２０及び４３０とが溶接、接着、ボルト締結、溶着（熱溶着）等で接合されることにより、エンドプレート４００が形成されていることにしてもよい。
【００４９】
［４  エンドプレート４００の取付構成の説明］
次に、エンドプレート４００が蓄電素子３００に取り付けられて、第二外装体２００内に収容される構成について、説明する。図５は、本実施の形態に係るエンドプレート４００が蓄電素子３００に取り付けられた構成を示す斜視図である。また、図６は、本実施の形態に係る蓄電素子３００及びエンドプレート４００が第二外装体２００内に収容された状態での構成を示す上面図である。
【００５０】
まず、図５に示すように、エンドプレート４００の長側面当接部４１０が、蓄電素子３００の容器３１０のＸ軸方向プラス側の面に当接するとともに、短側面当接部４２０及び４３０が、容器３１０のＹ軸方向両側の面に当接する。つまり、長側面当接部４１０は、容器本体３１１のＸ軸方向プラス側の長側面部３１１ａ、及び、蓋体３１２のＸ軸方向プラス側の面に当接する。また、短側面当接部４２０及び４３０は、容器本体３１１のＹ軸方向両側の短側面部３１１ｂ、及び、蓋体３１２のＹ軸方向両側の面に当接する。これにより、長側面当接部４１０は、容器３１０のＸ軸方向プラス側の接合部３１０ａ（Ｘ軸方向プラス側の長側面部３１１ａ及び蓋体３１２の接合部３１０ａ）に当接するとともに、短側面当接部４２０及び４３０は、容器３１０のＹ軸方向両側の接合部３１０ａ（短側面部３１１ｂ及び蓋体３１２の接合部３１０ａ）に当接する。
【００５１】
ここで、長側面当接部４１０は、Ｙ軸方向においては、Ｘ軸方向プラス側の長側面部３１１ａ及び蓋体３１２の接合部３１０ａに、当該接合部３１０ａの長さの半分以上に亘って当接するのが好ましい。本実施の形態では、長側面当接部４１０は、Ｙ軸方向において、当該接合部３１０ａのほぼ全長に亘って当該接合部３１０ａに当接する。また、長側面当接部４１０は、Ｚ軸方向においては、当該長側面部３１１ａ及び蓋体３１２の接合部３１０ａから、当該長側面部３１１ａの中心位置までに亘って当接するのが好ましい。本実施の形態では、長側面当接部４１０は、Ｚ軸方向において、蓋体３１２の上端から、当該長側面部３１１ａの中心位置と下端との間までに亘って、蓋体３１２及び当該長側面部３１１ａに当接する。
【００５２】
このように、長側面当接部４１０は、Ｘ軸方向プラス側から見て、容器３１０のＸ軸方向プラス側の側面における、容器本体３１１と蓋体３１２との接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。つまり、長側面当接部４１０は、容器３１０の長側面部３１１ａ側の側面のうちの、Ｘ軸方向プラス側から見た場合に接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。なお、長側面当接部４１０は、Ｘ軸方向プラス側の長側面部３１１ａの全面に亘って長側面部３１１ａに当接するように形成されていてもよい。
【００５３】
また、短側面当接部４２０は、Ｘ軸方向においては、Ｙ軸方向プラス側の短側面部３１１ｂの長さ（幅）の半分以上に亘って当該短側面部３１１ｂに当接し、かつ、当該短側面部３１１ｂ及び蓋体３１２の接合部３１０ａに、当該接合部３１０ａの長さの半分以上に亘って当接するのが好ましい。本実施の形態では、短側面当接部４２０は、Ｘ軸方向において、当該短側面部３１１ｂの長さのほぼ全長に亘って当該短側面部３１１ｂに当接し、かつ、当該接合部３１０ａのほぼ全長に亘って当該接合部３１０ａに当接する。また、短側面当接部４２０は、Ｚ軸方向においては、当該接合部３１０ａから、当該短側面部３１１ｂの中心位置までに亘って当接するのが好ましい。本実施の形態では、短側面当接部４２０は、Ｚ軸方向において、蓋体３１２の上端から、当該短側面部３１１ｂの中心位置と下端との間までに亘って、蓋体３１２及び当該短側面部３１１ｂに当接する。短側面当接部４３０についても、同様である。
【００５４】
このように、短側面当接部４２０は、Ｙ軸方向プラス側から見て、容器３１０のＹ軸方向プラス側の側面における、容器本体３１１と蓋体３１２との接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。つまり、短側面当接部４２０は、容器３１０の短側面部３１１ｂ側の側面のうちの、Ｙ軸方向プラス側から見た場合に接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。短側面当接部４３０についても、同様である。なお、短側面当接部４２０及び４３０は、短側面部３１１ｂの全面に亘って短側面部３１１ｂに当接するように形成されていてもよい。
【００５５】
ここで、短側面当接部４２０及び４３０は、短側面部３１１ｂに接合（固定）されている。つまり、短側面当接部４２０は、Ｙ軸方向プラス側の短側面部３１１ｂに接合され、短側面当接部４３０は、Ｙ軸方向マイナス側の短側面部３１１ｂに接合されている。具体的には、短側面当接部４２０及び４３０は、短側面部３１１ｂの表面に接着剤等で接合されている。つまり、短側面当接部４２０及び４３０の裏面または短側面部３１１ｂの表面に接着剤を塗布し、両者を接着することにより、短側面当接部４２０及び４３０を短側面部３１１ｂの表面に接合（固定）する。
【００５６】
なお、接着剤を塗布する範囲は特に限定されないが、短側面当接部４２０及び４３０の全面に亘って接着剤を塗布するのが好ましく、また、短側面当接部４２０及び４３０と長側面当接部４１０との境界部分にも接着剤を塗布するのが好ましい。つまり、短側面当接部４２０及び４３０は、短側面当接部４２０及び４３０の全面に亘って、短側面部３１１ｂに接合（固定）されているのが好ましく、短側面当接部４２０及び４３０と長側面当接部４１０との境界部分においても、容器３１０に接合（固定）されているのが好ましい。なお、短側面当接部４２０及び４３０を短側面部３１１ｂの表面に接合（固定）する手法は、接着剤による接着には限定されず、両面テープ等によって接着してもよいし、溶接、ボルト締結、溶着（熱溶着）等によって接合することにしてもよい。
【００５７】
また、本実施の形態では、長側面当接部４１０は、容器本体３１１の長側面部３１１ａに接合（固定）されていないが、長側面当接部４１０についても、容器本体３１１の長側面部３１１ａに接合することにしてもよい。この場合、長側面当接部４１０は、長側面当接部４１０の全面に亘って、長側面部３１１ａに接合（固定）されているのが好ましい。なお、長側面当接部４１０を長側面部３１１ａに接合する手法としては、短側面当接部４２０及び４３０を短側面部３１１ｂに接合する手法と同様の手法を用いることができる。
【００５８】
また、図６に示すように、エンドプレート４００が蓄電素子３００に取り付けられた後に、蓄電素子３００及びエンドプレート４００が第二外装体２００内に収容される。つまり、第一蓄電素子３０１及び第二蓄電素子３０２に第一エンドプレート４０１及び第二エンドプレート４０２を取り付けてから、複数の第三蓄電素子３０３を挟み込み、第二外装体２００内に挿入する。これにより、第一エンドプレート４０１及び第二エンドプレート４０２は、第一方向（Ｘ軸方向）において、第二外装体２００の内面（短側壁２３０の内壁）に当接して配置されることとなる。このようにして、蓄電素子３００及びエンドプレート４００のＸ軸方向における移動が規制される。
【００５９】
また、Ｙ軸方向においては、長側壁２２０の内壁に設けられたリブ２４０が、蓄電素子３００及びエンドプレート４００に当接することで、蓄電素子３００及びエンドプレート４００の移動が規制される。なお、リブ２４０のうちのエンドプレート４００に対向するリブ２４１は、エンドプレート４００の大きさ（Ｙ軸方向の長さ）に応じて、Ｙ軸方向に短く形成されている。
【００６０】
ここで、第一エンドプレート４０１の長側面当接部４１０を第一面当接部とも呼び、短側面当接部４２０を第二面当接部とも呼び、短側面当接部４３０を第三面当接部とも呼ぶこととする。つまり、第一エンドプレート４０１は、第一蓄電素子３０１の容器３１０（第一容器）の第一方向側の第一面（Ｘ軸方向プラス側の長側面部３１１ａを含む側面）に当接する第一面当接部（長側面当接部４１０）を有している。また、第一エンドプレート４０１は、第一容器の第一面に隣接する第二面（Ｙ軸方向プラス側の短側面部３１１ｂを含む側面）に当接する第二面当接部（短側面当接部４２０）を有している。また、第一エンドプレート４０１は、第一容器の第二面と対向する第三面（Ｙ軸方向マイナス側の短側面部３１１ｂを含む側面）に当接する第三面当接部（短側面当接部４３０）を有している。
【００６１】
また、第一面当接部は、第一方向から見て、第一面における、第一容器本体と第一蓋体との接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。また、第二面当接部は、Ｙ軸方向プラス側から見て、第二面における接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されており、第三面当接部は、Ｙ軸方向マイナス側から見て、第三面における接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。また、第二面当接部は、第二面に接合されており、第三面当接部は、第三面に接合されている。
【００６２】
同様に、第二エンドプレート４０２の長側面当接部４１０を第四面当接部とも呼び、短側面当接部４２０を第五面当接部とも呼び、短側面当接部４３０を第六面当接部とも呼ぶこととする。つまり、第二エンドプレート４０２は、第二蓄電素子３０２の容器３１０（第二容器）の第二方向側の第四面（Ｘ軸方向マイナス側の長側面部３１１ａを含む側面）に当接する第四面当接部（長側面当接部４１０）を有している。また、第二エンドプレート４０２は、第二容器の第四面に隣接する第五面（Ｙ軸方向マイナス側の短側面部３１１ｂを含む側面）に当接する第五面当接部（短側面当接部４２０）を有している。また、第二エンドプレート４０２は、第二容器の第五面と対向する第六面（Ｙ軸方向プラス側の短側面部３１１ｂを含む側面）に当接する第六面当接部（短側面当接部４３０）を有している。
【００６３】
また、第四面当接部は、第二方向から見て、第四面における、第二容器本体と第二蓋体との接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。また、第五面当接部は、Ｙ軸方向マイナス側から見て、第五面における接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されており、第六面当接部は、Ｙ軸方向プラス側から見て、第六面における接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。また、第五面当接部は、第五面に接合されており、第六面当接部は、第六面に接合されている。
【００６４】
［５  効果の説明］
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０によれば、第一エンドプレート４０１は、端部の第一蓄電素子３０１の第一容器の第一面に当接する第一面当接部と、第一容器の第二面に当接する第二面当接部と、第一容器の第三面に当接する第三面当接部とを有し、第二面当接部は、第二面に接合されている。つまり、第一容器が膨れる際に、第一面と、第一面及び第二面の接続部分と、第一面及び第三面の接続部分とに大きな応力がかかるため、第一エンドプレート４０１を第一容器の第一面、第二面及び第三面に当接させて、第一容器の隣接する３面を第一エンドプレート４０１で押え込む。これにより、第一容器が外側に膨れる（第一面が膨れる）のを抑制することができる。また、第一エンドプレート４０１の第二面当接部を第二面に接合することで、第二面当接部を第二面の変形に追従させることができるため、第一面が膨れようとする際に第二面が変形するのを抑制することができる。第一エンドプレート４０１の第三面当接部についても同様である。これにより、第一面が膨れるのをさらに抑制することができる。このように、蓄電素子３００の容器３１０が膨れるのを抑制することができるため、蓄電素子３００の容器３１０が損傷するのを抑制することができる。特に、蓄電素子３００の容器３１０が膨れるのを抑制することができると、容器本体３１１と蓋体３１２との接合部３１０ａにかかる応力を緩和することができるため、蓄電素子３００の容器３１０において接合部３１０ａが損傷するのを抑制することができる。
【００６５】
また、第一容器には、第一容器本体と第一蓋体との接合部３１０ａが形成されており、第一エンドプレート４０１の第一面当接部は、第一方向から見て、第一面における当該接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置されている。つまり、第一容器において、第一容器本体と第一蓋体との接合部３１０ａは強度が比較的弱い箇所であるため、第一方向から見て、第一面における当該接合部３１０ａと重なる位置に、第一エンドプレート４０１を当接して配置する。これにより、当該接合部３１０ａを補強して当該接合部３１０ａが損傷するのを抑制しつつ第一面を押さえることができるため、蓄電素子３００の容器３１０が損傷するのをさらに抑制することができる。第二エンドプレート４０２についても同様である。
【００６６】
また、蓄電装置１０は、第二方向の端部の第二蓄電素子３０２の第二方向側に第二エンドプレート４０２を備え、第二エンドプレート４０２は、第二蓄電素子３０２の第二容器の第四面、第五面及び第六面に当接し、かつ、第五面に接合されている。つまり、蓄電装置１０において、第一蓄電素子３０１とは反対側の端部の第二蓄電素子３０２においても、第一蓄電素子３０１と同様に、第二容器の第四面〜第六面に第二エンドプレート４０２を当接させ、かつ、第二エンドプレート４０２を第五面に接合する。これにより、第一エンドプレート４０１及び第二エンドプレート４０２で、配列された蓄電素子３００を両側から挟み込みつつ両端部の蓄電素子３００の３面を押え込むことができるため、両端部の蓄電素子３００の容器３１０が外側に膨れる（第一面及び第四面が膨れる）のを抑制することができる。同様に、第二エンドプレート４０２は、第二容器の第六面にも接合されているため、両端部の蓄電素子３００の容器３１０が外側に膨れるのをさらに抑制することができる。このように、２つのエンドプレート４００で複数の蓄電素子３００を挟み込んで、両端部の蓄電素子３００の容器３１０が膨れるのを抑制することで、複数の蓄電素子３００の容器３１０が膨れるのをバランスよく抑制することができるため、容器３１０が損傷するのを抑制することができる。
【００６７】
また、第一エンドプレート４０１は、第一方向において、外装体１１の内面に当接して配置されている。つまり、外装体１１の内面に第一エンドプレート４０１を当接させることで、外装体１１に対する第一エンドプレート４０１の移動を規制することができるため、第一エンドプレート４０１で第一容器の隣接する３面をしっかりと押え込むことができる。第二エンドプレート４０２についても同様である。これにより、蓄電素子３００の容器３１０が膨れるのを抑制することができ、蓄電素子３００の容器３１０が損傷するのを抑制することができる。
【００６８】
［６  変形例の説明］
（変形例１）
次に、上記実施の形態の変形例１について、説明する。図７は、本実施の形態の変形例１に係るエンドプレート４００ａの構成を示す上面図である。具体的には、同図は、エンドプレート４００ａが蓄電素子３００に取り付けられた構成を示す上面図である。
【００６９】
同図に示すように、本変形例に係るエンドプレート４００ａは、上記実施の形態におけるエンドプレート４００の構成に加えて、第一突出部４２０ａ及び４３０ａを有している。第一突出部４２０ａは、蓄電素子３００の容器３１０のＸ軸方向マイナス側において、短側面当接部４２０から短側面当接部４３０に向けて延設された部位である。つまり、第一突出部４２０ａは、短側面当接部４２０のＸ軸方向マイナス側の端部においてＹ軸方向マイナス側に向けて突出したリブである。また、第一突出部４３０ａは、蓄電素子３００の容器３１０のＸ軸方向マイナス側において、短側面当接部４３０から短側面当接部４２０に向けて延設された部位である。つまり、第一突出部４３０ａは、短側面当接部４３０のＸ軸方向マイナス側の端部においてＹ軸方向プラス側に向けて突出したリブである。具体的には、第一突出部４２０ａ及び４３０ａは、容器３１０の角部のＲ形状の部分に沿って配置されている。
【００７０】
このように、本変形例においては、第一エンドプレートは、第一容器の第一方向とは反対側に、第二面当接部から第三面当接部に向けて延設された第一突出部４２０ａと、第三面当接部から第二面当接部に向けて延設された第一突出部４３０ａとを有している。同様に、第二エンドプレートは、第二容器の第二方向とは反対側に、第五面当接部から第六面当接部に向けて延設された第一突出部４２０ａと、第六面当接部から第五面当接部に向けて延設された第一突出部４３０ａとを有している。その他の構成については、上記実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００７１】
以上のように、本変形例に係る蓄電装置によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、エンドプレート４００ａが、容器３１０を第一方向で挟み込むことで、短側面部３１１ｂにしっかりと固定されるため、容器３１０の長側面部３１１ａが膨れるのをさらに抑制することができ、容器３１０が損傷するのをさらに抑制することができる。また、第一突出部４２０ａ及び４３０ａは、容器３１０の角部のＲ形状の部分に沿って配置されているため、Ｘ軸方向マイナス側への突出量を小さくすることができる。
【００７２】
なお、本変形例では、第一突出部４２０ａ及び４３０ａは、短側面当接部４２０及び４３０と一体に形成されているが、第一突出部４２０ａ及び４３０ａは、短側面当接部４２０及び４３０と別体で構成されていてもよい。また、本変形例では、エンドプレート４００ａは、第一突出部４２０ａ及び４３０ａの双方を有しているが、エンドプレート４００ａは、第一突出部４２０ａ及び４３０ａのいずれか一方を有していない構成でもかまわない。
【００７３】
（変形例２）
次に、上記実施の形態の変形例２について、説明する。図８は、本実施の形態の変形例２に係るエンドプレート４００ｂの構成を示す上面図である。具体的には、同図は、図６に対応する図である。
【００７４】
図８に示すように、本変形例に係るエンドプレート４００ｂは、上記実施の形態におけるエンドプレート４００の構成に加えて、第二突出部４２０ｂ及び４３０ｂを有している。第二突出部４２０ｂ及び４３０ｂは、外装体１１の内面（第二外装体２００の長側壁２２０の内壁）に向けて、短側面当接部４２０及び４３０から突出する突出部（リブ）である。ここで、第二突出部４２０ｂ及び４３０ｂは、長側壁２２０の内壁と、当該内壁に設けられたリブ２４１とに当接（係合）することで、エンドプレート４００ｂのＸ軸方向及びＹ軸方向への移動を規制する構成となっている。
【００７５】
具体的には、本変形例における第一エンドプレート４０１ｂは、第二面当接部（短側面当接部４２０）のＸ軸方向マイナス側の端部において、第二外装体２００のＹ軸方向プラス側の長側壁２２０の内壁に向けて突出する第二突出部４２０ｂを有している。また、第一エンドプレート４０１ｂは、第三面当接部（短側面当接部４３０）のＸ軸方向マイナス側の端部において、第二外装体２００のＹ軸方向マイナス側の長側壁２２０の内壁に向けて突出する第二突出部４３０ｂを有している。
【００７６】
同様に、第二エンドプレート４０２ｂは、第五面当接部（短側面当接部４２０）のＸ軸方向プラス側の端部において、第二外装体２００のＹ軸方向マイナス側の長側壁２２０の内壁に向けて突出する第二突出部４２０ｂを有している。また、第二エンドプレート４０２ｂは、第六面当接部（短側面当接部４３０）のＸ軸方向プラス側の端部において、第二外装体２００のＹ軸方向プラス側の長側壁２２０の内壁に向けて突出する第二突出部４３０ｂを有している。その他の構成については、上記実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００７７】
以上のように、本変形例に係る蓄電装置によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、エンドプレート４００ｂの第二突出部４２０ｂ及び４３０ｂが外装体１１の内面に当接することで、外装体１１に対するエンドプレート４００ｂの移動を規制することができる。これにより、エンドプレート４００ｂで容器３１０の隣接する３面をしっかりと押え込むことができるため、蓄電素子３００の容器３１０が損傷するのを抑制することができる。
【００７８】
なお、本変形例では、第二突出部４２０ｂ及び４３０ｂは、短側面当接部４２０及び４３０と一体に形成されているが、第二突出部４２０ｂ及び４３０ｂは、短側面当接部４２０及び４３０と別体で構成されていてもよい。また、本変形例では、エンドプレート４００ｂは、第二突出部４２０ｂ及び４３０ｂの双方を有しているが、エンドプレート４００ｂは、第二突出部４２０ｂ及び４３０ｂのいずれか一方を有していない構成でもかまわない。
【００７９】
（変形例３）
次に、上記実施の形態の変形例３について、説明する。図９は、本実施の形態の変形例３に係るエンドプレート４００ｃの構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、図５に対応する図である。
【００８０】
図９に示すように、本変形例に係るエンドプレート４００ｃは、上記実施の形態におけるエンドプレート４００の構成に加えて、蓋体当接部４４０を有している。蓋体当接部４４０は、蓄電素子３００の蓋体３１２の表面（上面）に当接する部位である。具体的には、蓋体当接部４４０は、長側面当接部４１０の上端部（Ｚ軸方向プラス側の端部）からＸ軸方向マイナス側に突出して配置された板状の部位であり、２つの蓋体当接部４４０がＹ軸方向に並んで配置されている。
【００８１】
このように、本変形例においては、上記実施の形態における第一エンドプレート４０１及び第二エンドプレート４０２が、エンドプレート４００ｃの構成を有している。その他の構成については、上記実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００８２】
なお、蓋体当接部４４０は、長側面当接部４１０と別体の部材であり、長側面当接部４１０と溶接、接着、ボルト締結、溶着（熱溶着）等で接合されていてもよいし、蓋体当接部４４０は、長側面当接部４１０と一体に形成されていてもよい。また、蓋体当接部４４０は、蓋体３１２の表面（上面）に、接着剤や両面テープ等による接着、溶接、ボルト締結、溶着（熱溶着）等によって固定（接合）されていてもよい。
【００８３】
また、蓋体当接部４４０は、Ｘ軸方向においては、蓋体３１２の長さ（幅）の半分以上に亘って、蓋体３１２に当接するのが好ましい。本変形例では、蓋体当接部４４０は、Ｘ軸方向において、蓋体３１２の長さのほぼ全長に亘って蓋体３１２に当接する。また、蓋体当接部４４０は、Ｙ軸方向においては、２つの電極端子３２０及びガス排出弁３１２ａには当接しないように、蓋体３１２のうちのこれらとは異なる位置に当接するのが好ましい。具体的には、蓋体当接部４４０は、Ｙ軸方向において、２つの電極端子３２０及びガス排出弁３１２ａとは異なる位置における合計長さの半分以上に当接するのが好ましい。本変形例では、正極の電極端子３２０側の蓋体当接部４４０が、Ｙ軸方向において、正極の電極端子３２０とガス排出弁３１２ａとの間のほぼ全長に亘って蓋体３１２に当接する。また、負極の電極端子３２０側の蓋体当接部４４０が、Ｙ軸方向において、負極の電極端子３２０とガス排出弁３１２ａとの間のほぼ全長に亘って蓋体３１２に当接する。
【００８４】
以上のように、本変形例に係る蓄電装置によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、蓋体当接部４４０が、容器３１０の蓋体３１２の表面に当接するため、容器３１０が膨れるのをさらに抑制し、容器３１０が損傷するのをさらに抑制することができる。
【００８５】
（その他の変形例）
以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電装置について説明したが、本発明は、上記実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【００８６】
例えば、上記実施の形態及びその変形例では、第一エンドプレート及び第二エンドプレートの双方が上記の構成を有していることとしたが、第一エンドプレート及び第二エンドプレートのいずれか一方のみが上記の構成を有していることにしてもよい。
【００８７】
また、上記実施の形態及びその変形例では、第一エンドプレート及び第二エンドプレートの間に、第一蓄電素子３０１、第二蓄電素子３０２及び第三蓄電素子３０３が配置されることとした。しかし、第一エンドプレート及び第二エンドプレートの間には、第三蓄電素子３０３は配置されず、第一蓄電素子３０１及び第二蓄電素子３０２の２つの蓄電素子３００が配置されることにしてもよい。また、第一エンドプレート及び第二エンドプレートの間には、第一蓄電素子３０１または第二蓄電素子３０２の１つの蓄電素子３００しか配置されないことにしてもよい。
【００８８】
また、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電素子３００は、容器３１０の側面（Ｘ軸方向両側及びＹ軸方向両側の面）に、容器本体３１１と蓋体３１２との接合部３１０ａを有していることとした。しかし、蓄電素子３００は、容器３１０の上面（Ｚ軸方向プラス側の面）に接合部３１０ａを有していることにしてもよい。例えば、蓋体３１２を容器本体３１１の上部の開口部に嵌め込んで上方から溶接を行う場合などに、容器３１０の上面に接合部３１０ａが形成される。この場合でも、エンドプレートを、側方から見て、容器３１０の側面における接合部３１０ａと重なる位置に当接して配置することで、エンドプレートが接合部３１０ａの近傍に配置されることとなるため、上記実施の形態と同様に、接合部３１０ａを補強して容器３１０が損傷するのを抑制することができる。
【００８９】
また、上記実施の形態及びその変形例では、エンドプレートの短側面当接部４２０及び４３０の双方が、容器３１０の短側面部３１１ｂに接合（固定）されていることとした。しかし、短側面当接部４２０及び４３０のいずれか一方は、短側面部３１１ｂに接合（固定）されていないことにしてもよい。
【００９０】
また、上記実施の形態及びその変形例では、エンドプレートは、第二外装体２００の内面に直接当接していることとした。しかし、エンドプレートは、第二外装体２００の内面に、スペーサ等の他の部材を介して間接的に当接していることにしてもよい。また、第二外装体２００の短側壁２３０の内面に、長側壁２２０のリブ２４０と同様のリブを設け、エンドプレートは、第二外装体２００の内面に、このリブを介して間接的に当接していることにしてもよい。
【００９１】
また、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電素子３００の電極体３４０は、正極板と負極板とセパレータとが巻回されて形成された巻回型形状であることとしたが、電極体３４０は、平板状極板を積層した積層型形状や、長尺の平板状極板を折り畳んだ蛇腹状の形状であることにしてもよい。また、電極体３４０の個数も限定されない。
【００９２】
また、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電素子３００は、金属製等の容器３１０を有していることとしたが、この容器３１０に代えて、ラミネート容器を有していることにしてもよい。この場合でも、ラミネート容器が膨れて損傷するのを抑制することができる。
【００９３】
また、上記実施の形態及びその変形例に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【００９４】
また、本発明は、このような蓄電装置として実現することができるだけでなく、当該蓄電装置が備えるエンドプレート（第一エンドプレート及び第二エンドプレート）としても実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。
【符号の説明】
【００９６】
１０  蓄電装置
１１  外装体
２００  第二外装体
３００  蓄電素子
３０１  第一蓄電素子
３０２  第二蓄電素子
３１０  容器
３１０ａ  接合部
３１１  容器本体
３１１ａ  長側面部
３１１ｂ  短側面部
４００、４００ａ、４００ｂ、４００ｃ  エンドプレート
４０１、４０１ｂ  第一エンドプレート
４０２、４０２ｂ  第二エンドプレート
４１０  長側面当接部
４２０、４３０  短側面当接部
４２０ａ、４３０ａ  第一突出部
４２０ｂ、４３０ｂ  第二突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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