(57)【要約】【課題】穿刺針等の医療機器の露出を良好に防止し、且つ適度な可撓性によって自在に変形可能とする柔軟性容器を提供する。【解決手段】柔軟性容器１０は、可撓性を有し、内部空間１１が内部に形成された袋体１２と、袋体１２に積層され、複数の金属線２２が凝集された可撓性を有する金属繊維層２０とを備える。そして、複数の金属線２２の線径が０．１ｍｍ〜０．２ｍｍである。これにより、柔軟性容器１０は、金属線２２の破断を防いで穿刺針の露出を良好に防止でき、また使用の形態に合わせて自在に形状を変形することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する袋体と、
前記袋体に積層され、複数の金属線を凝集し且つ可撓性を有するように構成された金属繊維層と、を備え、
前記複数の金属線の各線径が０．１ｍｍ〜０．２ｍｍである
ことを特徴とする柔軟性容器。
【請求項２】
請求項１記載の柔軟性容器において、
前記金属繊維層は、前記複数の金属線を平織又は綾織により織り込むことにより構成されたメッシュ状シートを含む
ことを特徴とする柔軟性容器。
【請求項３】
請求項２記載の柔軟性容器において、
前記金属繊維層は、１インチあたりの前記複数の金属線間の目の数が３０メッシュ〜１００メッシュの範囲である
ことを特徴とする柔軟性容器。
【請求項４】
請求項１記載の柔軟性容器において、
前記金属繊維層は、前記複数の金属線を不規則に配置し、且つ前記金属線同士が重なる箇所を点融着した不織シートを含む
ことを特徴とする柔軟性容器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の柔軟性容器において、
前記金属繊維層は、前記袋体に対して複数層形成されている
ことを特徴とする柔軟性容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の柔軟性容器において、
前記金属繊維層は、前記複数の金属線間の目の開口率が２０％〜５０％の範囲である
ことを特徴とする柔軟性容器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の柔軟性容器において、
前記金属線は、ステンレス鋼材によって構成されている
ことを特徴とする柔軟性容器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の柔軟性容器において、
前記袋体は、開閉可能なチャック部を有し、
前記金属繊維層は、前記チャック部よりも奥側の前記袋体の内面全体に設けられる
ことを特徴とする柔軟性容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、穿刺針を有する医療機器を収容するための柔軟性容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
医師や看護士等が在宅中の患者を訪問して医療行為を行う際（往診医療時）には、治療に使用した注射器等の医療機器を医療廃棄物容器に収容している。例えば、特許文献１に開示の医療廃棄物容器は、箱状の本体と、本体内において使用した注射針の鋭利な部位を穿刺させる針刺体と、を備えることで、針の再キャップの手間を軽減すると共に、針の誤刺を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１７６４４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されているような箱状の本体は、医療機器に外力を加えないようにするため、硬質に形成される。そのため、嵩張って大きなスペースを取り易く、医療廃棄物容器を往診カバンに入れて持ち運ぶ際には、他の機器の詰め込み方を工夫する等、多くの労力が要求されることになる。
【０００５】
ここで、医療廃棄物容器の本体を、可撓性を有する構成（柔軟性容器）とすることも考えられる。しかしながら、単純に柔軟性容器とした場合、たとえ針刺体に注射針が刺さっていたとしても、容器の撓みや外力によって注射針が姿勢を変える、注射針が押される等の動作が起こる。このため場合によっては、注射針が容器を突き破ってしまい、誤刺等が生じるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであって、穿刺針を有する医療機器等の露出を強固に防止し、且つ適度な可撓性によって自在に変形可能とすることで、持ち運びを容易化して良好な使い勝手が得られる柔軟性容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するために、本発明に係る柔軟性容器は、可撓性を有する袋体と、前記袋体に積層され、複数の金属線を凝集し且つ可撓性を有するように構成された金属繊維層と、を備え、前記複数の金属線の各線径が０．１ｍｍ〜０．２ｍｍであることを特徴とする。
【０００８】
上記によれば、柔軟性容器は、線径が０．１ｍｍ〜０．２ｍｍの金属線により構成された金属繊維層を有することで、穿刺針に外力が加わっても金属線の破断を防ぐことができる。よって、穿刺針の再キャップ等を行わずに容器に廃棄させても、穿刺針の露出を強固に防止できる。また、柔軟性容器は、金属繊維層が可撓性を有するので、使用の形態に合わせて自在に形状を変形することができ、容易に持ち運び可能とする等、良好な使い勝手が得られる。
【０００９】
この場合、前記金属繊維層は、前記複数の金属線を平織又は綾織により織り込むことにより構成されたメッシュ状シートを含むとよい。
【００１０】
柔軟性容器は、平織又は綾織により織り込んだメッシュ状シートの金属繊維層を備えることで、製造を容易化することができ、柔軟性容器の製造コストを低廉化することが可能となる。
【００１１】
上記構成に加えて、前記金属繊維層は、１インチあたりの前記複数の金属線間の目の数が３０メッシュ〜１００メッシュの範囲であることが好ましい。
【００１２】
柔軟性容器は、目の数が３０メッシュ〜１００メッシュに設定された金属繊維層を備えることで、可撓性を有しつつ医療機器を露出させないようにすることができる。
【００１３】
或いは、前記金属繊維層は、前記複数の金属線を不規則に配置し、且つ前記金属線同士が重なる箇所を点融着した不織シートを含んでいてもよい。
【００１４】
柔軟性容器は、不織シートの金属繊維層を備えることで、充分な可撓性を得ることができる。しかも、不織シートは、金属線同士が重なる箇所を点融着していることで、金属線同士の分離を抑えて医療機器が突き出ることを防ぐことができる。
【００１５】
また、前記金属繊維層は、前記袋体に対して複数層形成されていてもよい。
【００１６】
柔軟性容器は、金属繊維層が複数層設けられていることで、医療機器の露出をより確実に防止することができる。しかも複数の層は、金属繊維シートを折り畳む、重ねる等によって簡単に形成することができ、製造コストを抑えることができる。
【００１７】
さらに、前記金属繊維層は、前記複数の金属線間の目の開口率が２０％〜５０％の範囲であることが好ましい。
【００１８】
柔軟性容器は、開口率が２０％〜５０％に設定された金属繊維層を備えることで、可撓性を有しつつ医療機器を露出させないようにすることができる。
【００１９】
そして、前記金属線は、ステンレス鋼材によって構成されているとよい。
【００２０】
柔軟性容器は、金属繊維層がステンレス鋼材の金属線により構成されていることで、塑性変形可能且つ医療機器により破断されない適度な硬さの金属繊維層を形成することができる。
【００２１】
またさらに、前記袋体は、開閉可能なチャック部を有し、前記金属繊維層は、前記チャック部よりも奥側の前記袋体の内面全体に設けられることが好ましい。
【００２２】
柔軟性容器は、袋体の内面全体に金属繊維層を備えることで、医療機器が金属繊維層をすり抜けて露出することを抑止することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、柔軟性容器は、穿刺針を有する医療機器等の露出を強固に防止し、且つ適度な可撓性によって自在に変形可能とすることで、持ち運びを容易化して良好な使い勝手を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１Ａは、本発明の一実施形態に係る柔軟性容器の全体構成を示す斜視図であり、図１Ｂは、図１Ａの矢印ＩＢ箇所の拡大断面図である。
【図２】図２Ａは、平織の金属繊維シートを示す概略平面図であり、図２Ｂは、綾織の金属繊維シートを示す概略平面図である。
【図３】不織シートに構成された金属繊維層を示す概略平面図である。
【図４】柔軟性容器の製造方法の一例を概略的に示す説明図である。
【図５】柔軟性容器の製造方法の他の例を概略的に示す説明図である。
【図６】本発明に係る柔軟性容器の実験結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る柔軟性容器について好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００２６】
本発明の一実施形態に係る柔軟性容器１０は、図１Ａに示すように、医師や看護師等のユーザが、在宅の患者に訪問する際に所持され、往診医療において、使用した医療機器（廃棄物）を収容する医療用廃棄容器である（以下、単に容器１０ともいう）。容器１０に廃棄される医療機器としては、例えば、穿刺針を有する注射器や翼状針等があげられ、或いは、破損して破片が散らばる可能性があるガラスアンプル等があげられる。
【００２７】
この容器１０は、廃棄時に穿刺針を再キャップせずに収容しても、穿刺針が容器１０を突き破ることを防止するように構成されている。また、容器１０は、充分な可撓性を有することで、必要に応じて変形することが可能であり、ユーザの往診カバン（不図示）に容易に収容されるように構成されている。以下、この容器１０について具体的に説明していく。
【００２８】
本実施形態に係る容器１０は、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、可撓性を有する袋体１２と、袋体１２に積層される金属繊維層２０とを備える。この容器１０は、医療機器を収容可能なサイズと、持ち運び易い（往診カバンに入り易い）サイズとが両立し得るように適宜設計されるとよい。容器１０のサイズは、収容予定の対象物にもよるが、例えば、高さが８０ｍｍ〜２００ｍｍ程度、幅が８０ｍｍ〜２００ｍｍ程度であるとよい。本実施形態に係る容器１０は、高さを１１０ｍｍ、幅を１１０ｍｍとしている。
【００２９】
本実施形態に係る袋体１２は、マチ部１６を底部に有する底部ガゼットタイプに構成されている。そのため、容器１０は、医療機器を収容していない状態において、マチ部１６を折り畳むことで、薄いシート状を呈することが可能である。また、容器１０は、医療機器を廃棄する際等に、ユーザにより底部（マチ部１６）が広げられることで平坦な場所に自立して載置される、所謂、スタンド型に変形することが可能である。
【００３０】
この袋体１２は、フィルム状（又はシート状）の一対の側面部１４及びマチ部１６を有し、これらの周辺部を熱シールすることで、所定形状に形成される。具体的には、袋体１２は、マチ部１６を折り畳んだ状態で一対の側面部１４の両端部同士をシールしたサイドシール部１８、及び一対の側面部１４から折り返したマチ部１６の周辺部と該一対の側面部１４とをシールしたボトムシール部１９を有する。マチ部１６の周辺部全体をボトムシール部１９で他の部分よりも硬く形成することによって、容器１０の自立性が良好に確保される。
【００３１】
マチ部１６が広げられた容器１０（袋体１２）の内部には、所定の容積を有する内部空間１１が形成される。内部空間１１は、容器１０の形状に応じて容積が変化する。また、容器１０は、上側部分（マチ部１６と反対側部分）に、内部空間１１を容器１０の外部に連通させる開口部１１ａを有している。開口部１１ａを構成する一対の側面部１４には、内部空間１１を密閉するチャック部３０が設けられている。
【００３２】
チャック部３０は、一対の側面部１４の内面に適宜の固着手段により固定され、ユーザの操作下に、内部空間１１の閉塞及び開放を繰り返すことが可能な構造が適用される。この種のチャック部３０の構成は、特に限定されず、例えば、一方の側面部１４に固着した凹条部３０ａに、他方の側面部１４に固着した凸条部３０ｂを挿入及び係合して、開口部１１ａを閉塞するものがあげられる。
【００３３】
袋体１２を構成する材料は、特に限定されるものではないが、液体を遮蔽する機能を有する樹脂フィルムを適用するとよい。この種の材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニル、ナイロン等の樹脂フィルムがあげられる。このような材料により袋体１２からの体液や薬液の漏れを抑止することができる。なお、樹脂フィルムにはアルミが蒸着又はラミネートされていてもよい。これにより、袋体１２は、外部からの視認を防止して、廃棄済みの医療機器、体液、薬液等を見せないようにすることができる。また、これらの材料は、耐熱性を有するものであってもよい。これにより、廃棄済の医療機器を入れた容器１０を、そのまま高圧蒸気滅菌装置（オートクレーブ）に入れても破損せずに熱滅菌することができ、体液等の感染性物質の感染性を抑えることができる。
【００３４】
一方、金属繊維層２０は、容器１０に入れた穿刺針等の医療機器がこの容器１０から突き破ることを防止する機能を有する。また、本実施形態に係る金属繊維層２０は、可撓性を有するように構成されることで、袋体１２と一体的に形状変形できるようになっている。
【００３５】
この金属繊維層２０は、複数の金属線２２が凝集されてシート状に形成されたものである。ここで、複数の金属線２２の凝集とは、金属線２２同士が隙間を有しつつも、相互に、密に重なり合っている、並び合っている、交差し合っている又は絡み合っている等の状態を言う。
【００３６】
特に、本実施形態に係る金属繊維層２０は、袋体１２に対して複数（図１Ｂ中では３枚）の金属繊維シート２４（第１〜第３金属繊維シート２４ａ〜２４ｃ）が積層された構成、つまり３層構造となっている。また、金属繊維層２０は、袋体１２の内側且つチャック部３０よりも奥側（マチ部１６側）において、一対の側面部１４及びマチ部１６の全面にわたって固着されている。従って、金属繊維層２０は、チャック部３０を閉じた状態で、袋体１２の外側から視認できない。なお、第１〜第３金属繊維シート２４ａ〜２４ｃは、相互に固着状態で積層されていてもよく、或いは非固着で相互に離間可能な構成でもよい。
【００３７】
例えば図２Ａに示すように、金属繊維シート２４（第１〜第３金属繊維シート２４ａ〜２４ｃ）は、複数の金属線２２を平織により織り込むことで、それぞれメッシュ状シートに形成されている。すなわち、複数の金属線２２は、縦方向に延在する縦方向金属線２２ａと、横方向に延在する横方向金属線２２ｂとを１本毎に交互に重ね合わせる（金属線２２の上と下を交互に通す）ことで、全体として面状を呈するように構成されている。各金属線２２の断面形状は、例えば、円形状や多角形状等であってよく、本実施形態では、断面正円形状の線体を採用している。
【００３８】
特に、複数の金属線２２（縦方向金属線２２ａ、横方向金属線２２ｂ）の線径（断面形状の中心点又は重心を通る外縁間の線分の最大寸法）は、０．１ｍｍ〜０．２ｍｍに設定されているとよく、より好ましくは０．１ｍｍ〜０．１７ｍｍであるとよい。これにより、金属繊維層２０は、穿刺針により突き破られない剛性と、外力により塑性変形する柔軟性の両立が図られる。
【００３９】
仮に、金属線２２の線径が０．１ｍｍよりも細い（小さい）場合には、穿刺針が金属線２２に接触及び押し込みした際に、金属線２２を破断する可能性が高くなる。つまり、穿刺針が金属繊維層２０を突き破るおそれがある。その一方で、金属線２２の線径が０．２ｍｍよりも太い（大きい）場合には、金属繊維層２０の剛性が大きくなり過ぎて、容器１０が変形し易い可撓性を得ることが難しくなる。
【００４０】
縦方向金属線２２ａと横方向金属線２２ｂで囲われた箇所には、適宜の大きさの目２３（網目：空洞）が形成されている。金属繊維シート２４は、１インチ間における複数の金属線２２間の目２３の数が適切に設計されることが好ましい。この目２３の数は、金属線２２の線径にもよるが、例えば、３０メッシュ〜１００メッシュに設定されているとよく、より好ましくは５０メッシュ〜９０メッシュに設定されているとよい。
【００４１】
仮に、金属線２２が細いにもかかわらず目２３の数が３０メッシュよりも少ない場合、金属繊維シート２４の開口率が大きくなり、穿刺針が金属線２２の間を通過する（金属繊維層２０を貫通する）可能性が高まる。逆に、目２３の数が１００メッシュよりも大きい場合には、隣接し合う金属線２２が近づき過ぎてシートの剛性が高くなってしまい、充分な可撓性を得ることが困難となる。
【００４２】
また、金属繊維シート２４は、上記の金属線２２の線径及び目２３の数に関連して、メッシュ状シートの開口率（金属線２２に対する目２３の開口面積の割合）が２０％〜５０％の範囲に設定されていることが好ましい。開口率が２０％よりも小さければ、上述したように可撓性が低くなり、開口率が５０％よりも大きければ、上述したように穿刺針の貫通可能性が高まるからである。
【００４３】
金属繊維層２０を構成する金属線２２は、特に限定されるものではないが、例えば、ステンレス鋼材、アルミニウム又はアルミニウム合金、チタン又はチタン合金のような金属材料を適用することができる。また、ステンレス鋼材としては、ＳＵＳ３０１、ＳＵＳ３０２、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３０５、ＳＵＳ３０９、ＳＵＳ３１０、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１７等があげられる。特に本実施形態では、耐食性、溶接性、機械的性質が良好なＳＵＳ３０４からなるステンレスファイバを採用している。
【００４４】
なお、金属繊維層２０を構成する金属繊維シート２４（第１〜第３金属繊維シート２４ａ〜２４ｃ）は、図２Ａ中に示すような平織のメッシュに限定されるものではなく、種々の形態を採用することができる。
【００４５】
例えば図２Ｂに示すように、金属繊維シート２６（第１〜第３金属繊維シート２６ａ〜２６ｃ）は、複数の金属線２２を綾織で織り込んだメッシュ状シートに形成されてもよい。すなわち、金属繊維シート２６は、縦方向金属線２２ａを、複数本（図２Ｂ中では２本）の横方向金属線２２ｂ毎に交互に重ね合わせ、同様に横方向金属線２２ｂを、複数本の縦方向金属線２２ａに交互に重ね合わせることで、全体として面状を呈している。
【００４６】
なお、金属繊維シート２６の条件は、綾織でも平織と同様の条件を採ることができる。つまり、金属線２２の線径は０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ、１インチ間における複数の金属線２２間の目２３の数は３０メッシュ〜１００メッシュ、開口率は２０％〜５０％であるとよい。このように、容器１０は、平織又は綾織により織り込んだメッシュ状シートの金属繊維層２０を備えることで、製造を容易化することができ、製造コストを低廉化することが可能となる。
【００４７】
また図３に示すように、金属繊維シート２８（第１〜第３金属繊維シート２８ａ〜２８ｃ）は、複数の金属線２２をランダム（不規則）に配置した不織シートに構成されていてもよい。例えば、不織シートは、湾曲、曲折、蛇行等している複数の金属線２２を高い密度で凝集させることで脱脂綿のような形態に形成され、全体として面状を呈している。
【００４８】
さらに、本実施形態において金属繊維シート２８は、複数の金属線２２同士が交差して重なる箇所の一部分を点融着している。このように構成された金属繊維シート２８は、外力が加わった際に金属線２２が個々に大きく動くことが抑制される。すなわち、金属繊維シート２８は、金属線２２同士の分離を抑えて医療機器が突き出ることを防ぎ、また充分な可撓性を得ることができる。
【００４９】
なお、複数の金属線２２同士は、点融着がなされていなくてもよい。また、金属繊維シート２８の条件は、平織と同様に、金属線２２の線径が０．１ｍｍ〜０．２ｍｍであり、開口率が２０％〜５０％であるとよい。
【００５０】
上記のように、金属繊維層２０は、平織、綾織、不織シートの金属繊維シート２４、２６、２８を適切に採ることで、金属線２２に同じ材料を用いても層全体としての物性を、高い自由度で設計することができる。
【００５１】
次に、本実施形態に係る容器１０の製造方法について幾つか例示する。容器１０は、例えば図４に示すような、シート成形工程、折込工程、シール工程を実施することで製造することができる。
【００５２】
具体的には、シート成形工程では、袋体１２を構成する長尺なフィルム４０に金属繊維層２０（３層の金属繊維シート２４）を固着して、容器１０を構成する積層シート４２を先に製造する。袋体１２のフィルム４０は、事前の製造段階で、アルミ蒸着がなされた一連のロールとして提供される。また、金属繊維シート２４も、事前の製造段階で、複数の金属線２２による平織がなされたものが提供される。
【００５３】
従って、シート成形工程では、一連の金属繊維シート２４を適宜のサイズにカットして、所定層積層及び固着することで金属繊維層２０を形成する。なお、金属繊維層２０は、所定長さにカットした金属繊維シート２４を折り畳むことで形成してもよい。
【００５４】
そして、シート成形工程では、形成した金属繊維層２０をロールから送出したフィルム４０の所定位置に貼り付ける。フィルム４０と金属繊維層２０の固着は、溶着や接着等により実施されるとよい。フィルム４０の溶着面（袋体１２の一対の側面部１４及びマチ部１６の内面）には、金属繊維層２０との溶着を促す溶着層がコーティングされていてもよい。また、フィルム４０の溶着面には、金属繊維層２０の他に、適宜のタイミングでチャック部３０がシールされる。
【００５５】
そして折込工程では、図示しない製袋包装機において、フィルム４０と金属繊維層２０が一体化した積層シート４２を搬送しつつ、底部にマチ部１６が形成されるように積層シート４２を折り込む。これにより、金属繊維層２０が袋体１２の内側で対向し合うようになる。この製袋包装機による折込方法は、公知のものを適用することができるため説明を省略する。なお、上述したシート成形工程の一部の加工（金属繊維層２０やチャック部３０のシール等）は、製袋包装機による搬送中に実施してもよい。
【００５６】
そして、シール工程では、製袋包装機により、折り込んだ積層シート４２に対しシールを行い、サイドシール部１８及びボトムシール部１９を形成する。サイドシール部１８の形成では、対向する金属繊維層２０の両サイドの一部を含むようにシールを行うことで、対向する金属繊維層２０の境界に隙間が生じることを防ぐことができる。これにより、チャック部３０よりも下側の袋体１２の内面全体に金属繊維層２０が良好に固着される。
【００５７】
また、本実施形態に係る容器１０は、図５に示すように、製袋された袋体１２に対して金属繊維層２０を挿入して製造することもできる。この際、金属繊維層２０は、ガゼットを有するように上下に折り込むと共に、折り込んだ状態の両サイドを折り返した状態にするとよい。これにより、容器１０は、収容された穿刺針が、金属繊維層２０の内側から両サイド部をすり抜けて袋体１２を突き破ることを防止することができる。なお、金属繊維層２０は、折り込んだ後の両サイドを別途用意した金属線２２により縫い合わせることで、両サイド部の隙間をなくすように構成してもよい。
【００５８】
次に、本実施形態に係る容器１０の作用及び効果について説明する。
【００５９】
上述したように、容器１０は、ユーザにより往診カバンに入れられて持ち運ばれ、往診医療等に使用された医療機器が廃棄される。ここで、容器１０は、袋体１２及び金属繊維層２０が可撓性を有しているため、持ち運び易い形状に塑性変形した状態で往診カバンに収容される。
【００６０】
例えば、容器１０は、医療機器が収容されていない場合に、内部空間１１の空気が抜かれてチャック部３０により密閉されることで、マチ部１６が潰れた薄いシート状を呈する。一方、容器１０は、医療機器が収容されている場合に、医療機器の外形分だけ膨らんだ状態を呈する。いずれの形態でも、容器１０は、硬質な箱状の容器に比べてコンパクト化することができるので、容易に持ち運ぶことが可能となる。
【００６１】
また、医療機器の穿刺針は、鋭利な刃先を先端に有しており、仮に、金属繊維層２０がない可撓性袋体に収容した場合に、穿刺針に外力が加わると容易に突き出してしまう。これに対し、本実施形態に係る容器１０は、０．１ｍｍ〜０．２ｍｍの金属線２２により構成された金属繊維層２０を有することで、穿刺針に外力が加わったとしても、刃先に対し充分な耐性を発揮する。つまり金属線２２の破断を防ぐことができ、金属繊維層２０は、穿刺針が突き出ること（換言すれば、鋭利な収容物の露出）を良好に防止することができる。
【００６２】
例えば、往診医療では、最も大きな穿刺針として２１ゲージの太さのものが使用される場合がある。上述した条件（金属線２２線径が０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ、目２３の数が３０メッシュ〜１００メッシュ、開口率が２０％〜５０％）の金属繊維層２０は、この穿刺針に対しても充分に非貫通性能を発揮することができる。
【００６３】
以上のように、本実施形態に係る容器１０は、線径が０．１ｍｍ〜０．２ｍｍの金属線２２により構成された金属繊維層２０を有することで、穿刺針に外力が加わっても金属線２２の破断を防ぐことができる。よって、穿刺針の再キャップ等を行わずに医療機器を廃棄しても、穿刺針の露出を強固に防止できる。また、金属繊維層２０が可撓性を有するので、容器１０は、使用の形態に合わせて自在に形状を変形することができ、容易に持ち運び可能とする等、良好な使い勝手が得られる。
【００６４】
この場合、容器１０は、目２３の数が３０メッシュ〜１００メッシュに設定されている、又は開口率が２０％〜５０％に設定された金属繊維層２０を備えることで、可撓性を有しつつ穿刺針を良好に非貫通とすることができる。特に、容器１０は、金属繊維層２０がステンレス鋼材の金属線２２により構成されていることで、塑性変形可能且つ医療機器により破断されない適度な硬さの金属繊維層２０を形成することができる。
【００６５】
さらに、容器１０は、金属繊維層２０が複数層設けられていることで、医療機器の露出をより確実に防止することができる。しかも金属繊維層２０は、複数の金属繊維シート２４を折り畳む、重ねる等によって簡単に形成することができ、製造コストを抑えることができる。また、容器１０は、袋体１２の内面全体に金属繊維層２０を備えることで、金属繊維層２０は隙間なく内部空間１１を囲って医療機器が突き破ることを抑止できる。
【００６６】
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されず、発明の要旨に沿って種々の改変が可能である。例えば、容器１０は、医療機器を収容するだけでなく、種々の物体（特に、刃物等の危険物）を収容することができる。
【００６７】
容器１０は、上述した底部ガゼットタイプに限定されず、金属繊維層２０を設けることが可能な種々の形状をとり得る。例えば、容器１０は、マチ部１６を有していない袋、サイドにマチ部１６を有するガゼットタイプの袋等を採用することが可能である。なお、容器１０は、金属繊維層２０を袋体１２の外周面（表面）側に積層した構成であってもよい。この場合でも、医療機器の露出を防止することができる。
【００６８】
また、金属繊維層２０は、本実施形態において３層（第１〜第３金属繊維シート２４ａ〜２４ｃ）によって構成されていたが、これに限定されず、例えば１層や２層でもよく、或いは４層以上に構成されていてもよい。さらに金属繊維層２０は、複数層に構成された場合に、層毎に異なる種類の金属線２２や織状態を採ることで、物性（線径、目数、開口率、硬さ等）が層毎に異なっていてもよいことは勿論である。
【実施例】
【００６９】
容器１０のサンプル（本発明に係る２つの構成例、及び２つの比較例）を製造して、医療機器を実際に収容した際に医療機器が突き出るか否かを検証した。以下、図６を参照してその結果について説明する。
【００７０】
第１構成例に係る容器１０は、ＳＵＳ３０４を材料とし、線径が０．１２ｍｍの金属線２２を適用した金属繊維シート２４を形成した。また、金属繊維シート２４は、８０メッシュの平織であり、開口率が約４０％となっている。さらに、金属繊維層２０は、上記の金属繊維シート２４を３層重ねた構成として、図５に示すような袋体１２の内部に収容した。
【００７１】
第２構成例に係る容器１０は、ＳＵＳ３０４を材料とし、線径が０．１５ｍｍの金属線２２を適用した金属繊維シート２４を形成した。また、金属繊維シート２４は、６０メッシュの平織であり、開口率が約２７％となっている。さらに、金属繊維層２０は、上記の金属繊維シート２４を２層重ねた構成として、袋体１２の内部に収容した。
【００７２】
第１比較例に係る容器１０は、ＳＵＳ３０４を材料とし、線径が０．０５ｍｍの金属線２２を適用した金属繊維シート２４を形成した。また、金属繊維シート２４は、８０メッシュの平織であり、開口率が約７０％となっている。さらに、金属繊維層２０は、上記の金属繊維シート２４を３層重ねた構成として、袋体１２の内部に収容した。
【００７３】
第２比較例に係る容器１０は、ＳＵＳ３０４を材料とし、線径が０．０３ｍｍの金属線２２を適用した金属繊維シート２４を形成した。また、金属繊維シート２４は、３００メッシュの平織であり、開口率が約４０％となっている。さらに、金属繊維層２０は、上記の金属繊維シート２４を２層重ねた構成として、袋体１２の内部に収容した。
【００７４】
すなわち、実験では、第１及び第２構成例の容器１０が上述した条件の金属繊維層２０を有する一方で、第１及び第２比較例は金属繊維層２０の金属線２２の線径が上述した条件よりも細く構成されている。そして実験では、医療機器として穿刺針（２３ゲージの翼状針、及び２１ゲージの注射針からキャップをとったもの）及びガラスアンプルを収容して、チャック部３０を閉じた後、袋体１２の外側から穿刺針やガラスアンプルに外力を加えた。
【００７５】
実験の結果、第１及び第２構成例に係る容器１０は、外部から穿刺針を押しても容器１０の外部に穿刺針が突き出る、つまり医療機器の露出はなかった。また、外力によってガラスアンプが破損しても、その破片が容器１０の外部に出ることもなかった。これに対し、第１比較例に係る容器１０は、外部から穿刺針を押すと、穿刺針が金属繊維層２０を突き破って袋体１２から露出された。さらに第２比較例に係る容器１０は、ガラスアンプルの破片が容器１０を突き通した。
【００７６】
従って、金属線２２の線径が０．１ｍｍ以上の金属繊維層２０を有する容器１０（本発明に係る容器１０）は、医療機器（穿刺針やガラスアンプルの破片）が突き出ることを良好に防止することができると言える。なお、第１及び第２構成例に係る容器１０は、いずれも適度に変形することが可能な可撓性も有していた。
【００７７】
以上のように、本発明に係る金属繊維層２０を有することで、容器１０は、穿刺針等の医療機器の露出を良好に防止し、且つ適度な可撓性によって自在に変形することができると言える。
【符号の説明】
【００７８】
１０…柔軟性容器（容器）                １１…内部空間
１２…袋体                              ２０…金属繊維層
２２…金属線                            ２３…目
２４、２６、２８…金属繊維シート        ３０…チャック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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