(57)【要約】【課題】同じ操作者の認証を繰り返して行う場合、２回目以降は意識して固有情報を入力することなく認証を行うことができる認証装置を提供する。【解決手段】操作者の体重を計測する体重計６と、操作者が認証リスト９１に登録されているユーザーとして認証されると、体重計６で計測した計測体重をユーザーの登録体重として認証リスト９１に登録する体重登録部７３と、認証リスト９１に登録されているユーザーの選択を受け付けるユーザー選択受付部７１と、ユーザー選択受付部７１によって選択を受け付けたユーザーの登録体重が認証リスト９１に登録されているか否かを判断し、登録体重が認証リスト９１に登録されている場合、計測体重と登録体重とを照合することで、操作者を認証リスト９１に登録されているユーザーとして認証する体重照合部７４とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者から経時的に変化しない固有情報の候補の入力を受け付け、認証リストにユーザーと関連付けられて登録されている前記固有情報と照合することで、操作者を前記認証リストに登録されているユーザーとして認証する認証装置であって、
操作者の体重を計測する体重計と、
操作者が前記認証リストに登録されているユーザーとして認証されると、前記体重計が計測した計測体重をユーザーの登録体重として前記認証リストに登録する体重登録部と、
前記認証リストに登録されているユーザーの選択を受け付けるユーザー選択受付部と、
前記ユーザー選択受付部が選択を受け付けたユーザーの前記登録体重が前記認証リストに登録されているか否かを判断し、前記登録体重が前記認証リストに登録されている場合、前記計測体重と前記登録体重とを照合することで、操作者を前記認証リストに登録されているユーザーとして認証する体重照合部と、を具備することを特徴とする認証装置。
【請求項２】
前記体重照合部は、前記登録体重と前記計測体重との変動量が所定の閾値未満である場合に、操作者を前記認証リストに登録されているユーザーとして認証することを特徴とする請求項１記載の認証装置。
【請求項３】
前記体重登録部は、前記計測体重が計測された時刻を前記認証リストに登録時刻として登録し、
前記体重照合部は、選択を受け付けられたユーザーの前記登録時刻から現在時刻までの経過時間が所定の閾時間未満である場合に、前記計測体重と前記登録体重とを照合することを特徴とする請求項１又は２記載の認証装置。
【請求項４】
前記体重登録部は、所定のタイミングで前記認証リストに登録されている前記登録体重を消去することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の認証装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作者を認証する認証装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機や複合機（ＭＦＰ；Multifunction Peripheral）等の電子機器をオフィスにおいて共有で使用する場合、認証装置によって操作者の認証を行い、使用状況の把握や課金管理を行っている。操作者の認証は、識別コード（個人ＩＤやパスワード）によって行う方法が一般的である。識別コードの入力は、手入力や、ＩＣカードを用いて行われる（例えば、特許文献１参照）。また、指紋センサーを配置することによって、識別コードを入力することなく操作者の認証を行う技術も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−４６９７６号公報
【特許文献２】特開２００５−６２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、同じ操作者が短期間に繰り返して使用する場合であっても、使用の度に操作者が意識的に認証を行う必要があり、煩雑であるという問題点があった。特許文献１の技術では、使用の度に操作者による識別コードの入力が必要になる。特許文献２の技術では、使用の度に操作者が意識して指の腹で操作する必要がある。
【０００５】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、同じ操作者の認証を繰り返して行う場合、２回目以降は意識して固有情報を入力することなく認証を行うことができる認証装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、操作者から経時的に変化しない固有情報の候補の入力を受け付け、認証リストにユーザーと関連付けられて登録されている前記固有情報と照合することで、操作者を前記認証リストに登録されているユーザーとして認証する認証装置であって、操作者の体重を計測する体重計と、操作者が前記認証リストに登録されているユーザーとして認証されると、前記体重計が計測した計測体重をユーザーの登録体重として前記認証リストに登録する体重登録部と、前記認証リストに登録されているユーザーの選択を受け付けるユーザー選択受付部と、前記ユーザー選択受付部が選択を受け付けたユーザーの前記登録体重が前記認証リストに登録されているか否かを判断し、前記登録体重が前記認証リストに登録されている場合、前記計測体重と前記登録体重とを照合することで、操作者を前記認証リストに登録されているユーザーとして認証する体重照合部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、同じ操作者の認証を繰り返して行う場合、１回目の認証時に計測した操作者の計測体重が登録体重として登録され、２回目以降は、計測体重と登録体重との照合によって認証動作が行われるため、意識して固有情報を入力することなく認証を行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る認証装置として機能する画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す認証リスト例を示す図である。
【図４】図２に示す操作部の表示例を示す図である。
【図５】図１に示す画像形成装置における認証動作を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
本実施の形態の認証装置は、電子写真方式を利用した複写機や複合機等の画像形成装置１であり、図１を参照すると、原稿読取部２と、原稿給送部３と、印刷部４と、操作部５と、体重計６とを備えている。原稿給送部３は、原稿読取部２の上部に配設されていると共に、原稿読取部２は、印刷部４の上部に配設され、原稿読取部２と印刷部４との間には、記録紙の排紙空間が形成されている。
【００１０】
原稿読取部２は、光源と撮像素子とを備え、ＬＥＤ等の光源の光を原稿の画像面に導くと共に、画像面からの反射光をＣＣＤセンサー等の撮像素子に導くスキャナーを備えている。
【００１１】
原稿給送部３は、原稿載置部に載置された原稿を、原稿搬送機構によって１枚ずつ順に繰り出して原稿読取部２に給送する。
【００１２】
印刷部４は、電子写真プロセス等によって記録紙に印刷を施す印刷手段であり、印刷部に給送する記録紙を収納する給紙カセットを備えている。
【００１３】
操作部５には、タッチパネル５１、操作ボタン５２が設けられている。操作者は操作部５を操作して指示を入力することで、画像形成装置１の各種の設定を行い、スキャン動作や画像形成等の各種機能を実行させる。タッチパネル５１は、画像形成装置１の状態を示したり、画像形成状況や印刷部数を表示したり、両面印刷や白黒反転等の機能や倍率設定、濃度設定など各種設定を行えるようになっている。操作ボタン５２としては、スキャン動作や画像形成の開始を指示するスタートボタン、スキャン動作や画像形成の中止を指示するストップボタン、画像形成装置１の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン等が設けられている。
【００１４】
体重計６は、操作部５を操作する操作者の体重を計測する位置に配置されている。
【００１５】
図２には、画像形成装置１の概略構成を示すブロック図が示されている。上述の原稿読取部２、原稿給送部３、印刷部４、操作部５及び体重計６は、制御部７に接続され、制御部７によって動作制御される。また、制御部７には、画像処理部８と、記憶部９とが接続されている。
【００１６】
画像処理部８は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、拡大縮小処理や、階調調整、濃度調整等の画像処理が行われる。
【００１７】
記憶部９は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部２によって原稿を読み取ることで取得された画像データが記憶される。記憶部９には、操作者を認証するための認証リスト９１を含む各種の管理データが記憶されている。認証リスト９１には、図３に示すように、ユーザーとパスワードとが関連付けられて登録されていると共に、体重計６によって計測された登録体重と登録時刻とがユーザーに関連付けされて登録される。図３に示す認証リスト９１では、ユーザーＡ〜Ｉが画像形成装置１の使用を認められたユーザーとして登録されている。
【００１８】
制御部７は、ＣＰＵ（central processing unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部７は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部５から入力された所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。また、制御部７は、ユーザー選択受付部７１、パスワード照合部７２、体重登録部７３及び体重照合部７４として機能する。
【００１９】
ユーザー選択受付部７１は、図４（ａ）に示すユーザー選択画面１００を操作部５のタッチパネル５１に表示させ、操作者によるユーザー選択を受け付ける。ユーザー選択画面１００には、認証リスト９１に登録されているユーザーの一覧が各ユーザーを選択するユーザー選択ボタン１０１としてそれぞれ配置されている。そして、ユーザー選択受付部７１は、ユーザー選択ボタン１０１の操作によってユーザー選択を受け付ける。
【００２０】
なお、ユーザー選択画面１００において、ユーザー選択ボタン１０１は、認証リスト９１に体重が登録されているか否かで区別して表示されている。図４（ａ）に示す例では、認証リスト９１に体重が登録されているユーザーＡ、Ｂ、Ｅ、Ｆ、Ｇを選択するユーザー選択ボタン１０１には、斜線が付与され、認証リスト９１に体重が登録されていないユーザーＣ、Ｄ、Ｈ、Ｉを選択するユーザー選択ボタン１０１と区別されている。
【００２１】
パスワード照合部７２は、図４（ｂ）に示すパスワード入力画面１１０を操作部５のタッチパネル５１に表示させ、パスワードの入力を受け付ける。パスワード入力画面１１０には、ユーザー選択画面１００で選択を受け付けたユーザー名と共に、パスワード入力欄１１１と、テンキーやキーボード等のパスワード入力部１１２とがレイアウトされている。
【００２２】
そして、パスワード照合部７２は、パスワード入力画面１１０で入力を受け付けたパスワードと、認証リスト９１に登録されたパスワードとを照合し、両者が一致する場合には、操作者をユーザーとして認証してログイン処理を行い、画像形成装置１の使用を許可する。
【００２３】
なお、本実施の形態では、経時的に変化しないユーザーの固有情報としてパスワードを用いた認証を採用したが、パスワードの代わりに、ＩＣカード、指紋、虹彩、顔等を経時的に変化しないユーザーの固有情報として用いて認証を行うようにしても良い。
【００２４】
体重登録部７３は、パスワード照合部７２や体重照合部７４によって操作者がユーザーとして認証されると、体重計６によって計測された操作者の体重及び計測時刻とを、認証されたユーザーの登録体重及び登録時刻として認証リスト９１に登録する。なお、認証リスト９１に登録体重及び登録時刻が登録されている場合には、体重登録部７３は、更新して登録する。これにより、認証リスト９１には、直近の登録体重及び登録時刻が登録されることになる。また、体重登録部７３は、所定のタイミング（例えば、電源投入時、決められた時刻等）で消去する。これにより、古い登録体重及び登録時刻を認証リスト９１から一掃することができる。
【００２５】
体重照合部７４は、認証リスト９１の登録体重と体重計６で計測した操作者の計測体重とを比較し、登録体重と計測体重との変動量が所定の閾値未満である場合に、操作者を認証リスト９１に登録されているユーザーとして認証してログイン処理を行う。
【００２６】
次に、画像形成装置における認証動作について図５を参照して詳細に説明する。
制御部７はユーザー選択受付部７１として機能し、ユーザー選択画面１００を操作部５のタッチパネル５１に表示させ（ステップＳ１０１）、操作者によるユーザー選択を受け付ける（ステップＳ１０２）。
【００２７】
また、制御部７は体重登録部７３として機能し、ステップＳ１０２でユーザー選択を受け付けると、体重計６によって操作者の体重を計測する（ステップＳ１０３）。
【００２８】
次に、制御部７は、ステップＳ１０２で選択を受け付けたユーザーの体重が認証リスト９１に登録体重として登録されている否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００２９】
ステップＳ１０４でユーザーの体重が認証リスト９１に登録されている場合、制御部７は体重照合部７４として機能する。体重照合部７４は、認証リスト９１の登録時刻から現在時刻までの経過時間を算出し（ステップＳ１０５）、経過時間が予め設定された閾時間未満か否かを判断する（ステップＳ１０６）。
【００３０】
ステップＳ１０６で経過時間が閾時間未満である場合、体重照合部７４は、認証リスト９１の登録体重とステップＳ１０３で計測した操作者の計測体重とを比較し（ステップＳ１０７）、登録体重と計測体重との変動量として登録体重と計測体重との差分（絶対値）を算出する。そして、体重照合部７４は、算出した差分が予め設定された閾重量未満か否かを判断する（ステップＳ１０８）。なお、登録体重と計測体重との変動量として変動率（絶対値）を算出し、変動率が閾割合未満か否かを判断するようにしても良い。
【００３１】
ステップＳ１０８で差分が閾重量未満である場合、体重照合部７４は、操作者をユーザーとして認証してログイン処理を行い（ステップＳ１０９）、画像形成装置１の使用を許可する。これにより、操作者はパスワードを入力することなく、体重による簡易な認証によって、画像形成装置１の使用が許可される。
【００３２】
また、操作者がユーザーとして認証されると、制御部７は体重登録部７３として機能し、ステップＳ１０３で計測した操作者の体重及び計測時刻とを、認証されたユーザーの登録体重及び登録時刻として認証リスト９１に登録し（ステップＳ１１０）、認証動作を終了する。
【００３３】
なお、ステップＳ１０６で経過時間と比較する閾時間は、体重による簡易な認証を認める期間となる。従って、閾時間を長く設定すると、古い登録体重及び登録時刻に基づいて認証動作を行うことなるため、閾時間は、体重の変動が少ないと考えられる比較的短い時間（例えば、１時間等）に設定すると良い。また、閾時間は、画像形成装置１の管理者によって設定可能にしても良い。
【００３４】
なお、ステップＳ１０８で差分と比較する閾重量は、体重計６による計測誤差や飲食等による若干の体重変動を加味するためのものである。従って、閾重量は、比較的小さい値（例えば、数百ｇ等）に設定すると良い。また、閾重量は、画像形成装置１の管理者によって設定可能にしても良い。さらに、閾重量を経過時間に応じて変化させても良い。この場合、経過時間が長くなるほど体重変動が大きくなることが想定されるため、閾重量を経過時間が長くなるほど大きくなるように設定すると良い。
【００３５】
ステップＳ１０４でユーザーの体重が認証リスト９１に登録されていない場合と、ステップＳ１０６で経過時間が閾時間以上である場合と、ステップＳ１０８で差分が閾重量以上である場合とには、制御部７はパスワード照合部７２として機能する。パスワード照合部７２は、パスワード入力画面１１０を操作部５のタッチパネル５１に表示させ（ステップＳ１１１）、パスワードの入力を受け付ける（ステップＳ１１２）。そして、パスワード照合部７２は、パスワード入力画面１１０で入力を受け付けたパスワードと、認証リスト９１に登録されたパスワードとを照合し（ステップＳ１１３）、両者が一致するか否かを判断する（ステップＳ１１４）。
【００３６】
ステップＳ１１４で両者が一致する場合、パスワード照合部７２は、ステップＳ１０９に至って、操作者をユーザーとして認証してログイン処理を行い、画像形成装置１の使用を許可する。
【００３７】
ステップＳ１１４で両者が一致しない場合、パスワード照合部７２は、操作者をユーザーとして認証することなく、制御部７はユーザー選択受付部７１として機能し、ステップＳ１０１に戻ってユーザー選択画面１００を操作部５のタッチパネル５１に表示させる。
【００３８】
なお、本実施の形態では、認証リスト９１に登録した登録体重を所定のタイミングで消去することとしたが、登録体重の履歴を記憶しておくことで、ユーザーの健康管理に役立てることもできる。登録体重の履歴データは、図示ないネットワークを介してＰＣ端末や携帯端末にデータ転送したり、記録紙に印刷したりすることも可能である。
【００３９】
以上説明したように、本実施の形態は、操作者から経時的に変化しない固有情報の候補としてパスワードの入力を受け付け、認証リスト９１にユーザーと関連付けられて登録されているパスワードと照合することで、操作者を認証リスト９１に登録されているユーザーとして認証する認証装置であって、操作者の体重を計測する体重計６と、操作者が認証リスト９１に登録されているユーザーとして認証されると、体重計６が計測した計測体重をユーザーの登録体重として認証リスト９１に登録する体重登録部７３と、認証リスト９１に登録されているユーザーの選択を受け付けるユーザー選択受付部７１と、ユーザー選択受付部７１が選択を受け付けたユーザーの登録体重が認証リスト９１に登録されているか否かを判断し、登録体重が認証リスト９１に登録されている場合、計測体重と登録体重とを照合することで、操作者を認証リスト９１に登録されているユーザーとして認証する体重照合部７４とを備えている。
この構成により、同じ操作者が短期間に繰り返して使用する場合、１回目の認証時に計測した操作者の計測体重が登録体重として登録され、２回目以降は、計測体重と登録体重との照合によって認証動作が行われるため、操作者が意識して固有情報を入力することなく認証を行うことができる。
【００４０】
さらに、本実施の形態において、体重照合部７４は、登録体重と計測体重との変動量が所定の閾値未満である場合に、操作者を認証リスト９１に登録されているユーザーとして認証する。
この構成により、体重計６による計測誤差や飲食等による若干の体重変動を加味して体重による認証を行うことができる。
【００４１】
さらに、本実施の形態において、体重登録部７３は、計測体重が計測された時刻を認証リスト９１に登録時刻として登録し、体重照合部７４は、選択を受け付けられたユーザーの登録時刻から現在時刻までの経過時間が所定の閾時間未満である場合に、計測体重と登録体重とを照合する。
この構成により、体重による簡易な認証を認める期間を設定することができる。
【００４２】
さらに、本実施の形態において、体重登録部７３は、所定のタイミングで認証リスト９１に登録されている登録体重を消去する。
この構成により、古い登録体重を認証リスト９１から一掃することができる。
【００４３】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【符号の説明】
【００４４】
１  画像形成装置
２  原稿読取部
３  原稿給送部
４  印刷部
５  操作部
６  体重計
７  制御部
８  画像処理部
９  記憶部
５１  タッチパネル
５２  操作ボタン
７１  ユーザー選択受付部
７２  パスワード照合部
７３  体重登録部
７４  体重照合部
９１  認証リスト
１００  ユーザー選択画面
１０１  ユーザー選択ボタン
１１０  パスワード入力画面
１１１  パスワード入力欄
１１２  パスワード入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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