(57)【要約】【課題】本体筐体と、該本体筐体の側壁の一部を構成し、給紙口を有する開閉式の側面カバーと、閉状態で側面カバーの上端部に係合して該側面カバーを閉状態でロックする上面カバーと、上記側面カバーに回動可能に支持された給紙トレイと、を備えた画像形成装置において、ジャム処理時にユーザーが行うカバーの開閉作業を簡素化する。【解決手段】側面カバー４０は、該側面カバー４０の上端部に上面カバー３０が係合した状態で該上面カバー３０とは独立に開閉可能とされ、給紙トレイ４を支持する開閉扉部４２を有している。【選択図】図７
2019133003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁と上壁と底壁から起立して上壁に至る側壁とを備えた本体筐体と、該本体筐体の側壁の一部を構成し、給紙口を有する開閉式の側面カバーと、該本体筐体の上壁の一部を構成すると共に上下方向に開閉可能に構成されて閉状態で上記側面カバーの上端部に係合して該側面カバーを閉状態でロックする上面カバーと、上記側面カバーに回動可能に支持され、上記本体筐体の外方側に回動されることで、上記給紙口に供給する用紙を上面にセット可能になる給紙トレイと、を備えた画像形成装置であって、
上記側面カバーは、該側面カバーの上端部に上記上面カバーが係合した状態で該上面カバーとは独立に開閉可能とされ、上記給紙トレイを支持する開閉扉部を有し、
上記本体筐体の側壁には、上記開閉扉部が開放されることで該本体筐体内へのアクセスを可能とするアクセス用開口が形成される、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記側面カバーは、その下端部に設けられた軸部を支点として回動することで開閉可能に構成され、
上記開閉扉部は、その一端部に設けられた軸部を支点として水平方向に回動することで開閉可能に構成されている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、本体筐体の側面に設けられた開閉式の給紙トレイを備えた画像形成装置は知られている。
【０００３】
本体筐体の側壁の一部は、給紙口を有する側面カバーにより構成されている。側面カバーには、給紙口に向けて用紙を供給するための給紙トレイが取付けられている。給紙トレイは、その下端縁を支点に回動することで開閉可能に構成されている。給紙トレイを筐体外側に回動させると、給紙トレイが筐体外側に展開して利用可能になる。
【０００４】
この種の画像形成装置では、ユーザーが本体筐体内のジャム紙を処理できるように側面カバーを開閉式にする場合がある（例えば、特許文献１参照）。側面カバーは、筐体に対してその下端縁を支点に回動可能に支持されている。側面カバーを筐体外側に回動させることでユーザーは本体筐体内にアクセス可能になる。本体筐体の上壁の一部は、上下方向に回動する開閉式の上面カバーにより構成されている。側面カバーを閉じた状態で上面カバーを閉じることで、側面カバーの上端縁が上面カバーによりロックされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１９８８８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示す画像形成装置では、ジャム処理時に、側面カバーと上面カバーとの双方を開くことで、本体筐体の側面から上面に至る広範囲にアクセス用の開口を得ることができる。しかし、この画像形成装置では、給紙トレイ近傍に詰まったジャム紙のみを処理したい場合であっても（つまりアクセス用開口を給紙トレイ近傍にのみ確保すればよい場合であっても）、上面カバー及び側面カバーの双方を開く必要がある。このため、ジャムの発生箇所に拘わらず、ユーザーはジャムが発生する度に上面カバーと側面カバーとの双方を開くことを強いられる。この結果、ユーザーが側面カバーの開閉作業を煩わしく感じるという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ジャム処理時にユーザーが行う側面カバーの開閉作業を簡素化してユーザーの煩わしさ感を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、底壁と上壁と底壁から起立して上壁に至る側壁とを備えた本体筐体と、該本体筐体の側壁の一部を構成し、給紙口を有する開閉式の側面カバーと、該本体筐体の上壁の一部を構成すると共に上下方向に開閉可能に構成されて閉状態で上記側面カバーの上端部に係合して該側面カバーを閉状態でロックする上面カバーと、上記側面カバーに回動可能に支持され、上記本体筐体の外方側に回動されることで、上記給紙口に供給する用紙を上面にセット可能になる給紙トレイと、を備えている。
【０００９】
そして、上記側面カバーは、該側面カバーの上端部に上記上面カバーが係合した状態で該上面カバーとは独立に開閉可能とされ、上記給紙トレイを支持する開閉扉部を有し、上記本体筐体の側壁には、上記開閉扉部が開放されることで該本体筐体内へのアクセスを可能とするアクセス用開口が形成される、画像形成装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ジャム処理時にユーザーが行うカバーの開閉作業を簡素化してユーザーの煩わしさ感を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施形態における画像形成装置の内部構造を示す概略図である。
【図２】図２は、画像形成装置を示す外観斜視図である。
【図３】図３は、画像形成装置の上側カバー及び右側カバーを開放した状態を示す外観斜視図である。
【図４】図４は、右側カバーの詳細を示す外観斜視図であって、右側カバーの一部である開閉扉部を開いた状態を示す図である。
【図５】図５は、画像形成装置の給紙トレイを開いた状態を示す外観斜視図である。
【図６】図６は、右側カバーの一部である開閉扉部を示す外観斜視図である。
【図７】図７は、画像形成装置の開閉扉部を開いた状態を示す外観斜視図である。
【図８】図８は、実施形態２を示す図７相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
《実施形態１》
【００１３】
図１は、本実施形態における画像形成装置１の概略構成を示す断面図である。この画像形成装置１は、一例としてレーザープリンターにより構成されている。
【００１４】
図１に示すように、画像形成装置１は、箱状の本体筐体２と、手差し給紙部６と、カセット給紙部７と、画像形成部８と、定着部９と、排紙部１０とを備えている。そうして、画像形成装置１は、本体筐体２内の搬送路Ｌに沿って用紙を搬送しながら、不図示の端末等から送信される画像データに基づいて用紙に画像を形成するように構成されている。
【００１５】
手差し給紙部６は、本体筐体２の１つの側部に設けられた開閉式の手差しトレイ４（給紙トレイ）と、本体筐体２の内部に回転可能に設けられた手差し用の給紙ローラ５とを有している。
【００１６】
カセット給紙部７は、本体筐体２の底部に設けられている。カセット給紙部７は、互いに重ねられた複数の用紙を収容する給紙カセット１１と、給紙カセット１１内の用紙を１枚ずつ取り出すピックローラ１２と、取り出された用紙を１枚ずつ分離して搬送路Ｌへと送り出すフィードローラ１３及びリタードローラ１４とを備えている。
【００１７】
画像形成部８は、本体筐体２内におけるカセット給紙部７の上方に設けられている。画像形成部８は、本体筐体２内に回転可能に設けられた像担持体である感光体ドラム１６と、感光体ドラム１６の周囲に配置された帯電器１７と、現像部１８と、転写ローラ１９及びクリーニング部２０と、感光体ドラム１６の上方に配置された光走査装置であるレーザースキャニングユニット（ＬＳＵ）２６と、トナーホッパー２１とを備えている。そうして、画像形成部８は、手差し給紙部６又はカセット給紙部７から供給された用紙に画像を形成するようになっている。
【００１８】
尚、搬送路Ｌには、送り出された用紙を、一時的に待機させた後に所定のタイミングで画像形成部８に供給する一対のレジストローラ１５が設けられている。
【００１９】
定着部９は、画像形成部８の側方に配置されている。定着部９は、互いに圧接されて回転する定着ローラ２２及び加圧ローラ２３を備えている。そうして、定着部９は、画像形成部８で用紙に転写されたトナー像を当該用紙に定着させるように構成されている。
【００２０】
排紙部１０は、定着部９の上方に設けられている。排紙部１０は、排紙トレイ３と、排紙トレイ３へ用紙を搬送するための排紙ローラ対２４と、排紙ローラ対２４へ用紙を案内する複数の搬送ガイドリブ２５とを備えている。排紙トレイ３は、本体筐体２の上部に凹状に形成されている。
【００２１】
画像形成装置１が画像データを受信すると、画像形成部８において、感光体ドラム１６が回転駆動されると共に、帯電器１７が感光体ドラム１６の表面を帯電させる。
【００２２】
そして、画像データに基づいて、レーザ光がレーザスキャナユニット２６から感光体ドラム１６へ出射される。感光体ドラム１６の表面には、レーザ光が照射されることによって静電潜像が形成される。感光体ドラム１６上に形成された静電潜像は、現像部１８で現像されることにより、トナー像として可視像となる。
【００２３】
その後、用紙は、転写ローラ１９と感光体ドラム１６との間を通過する。そのことにより、用紙に感光体ドラム１６のトナー像が転写される。トナー像が転写された用紙は、定着部９において定着ローラ２２と加圧ローラ２３とにより加熱及び加圧される。その結果、トナー像が用紙に定着する。
【００２４】
図２は、画像形成装置１の外観斜視図である。画像形成装置１の本体筐体２は、底壁と、底壁の周縁から起立する側壁と、底壁に対向する上壁とを有している。本体筐体２は、上壁の一部を構成する上側カバー３０と、右側の側壁の一部を構成する右側カバー４０とを有している。
【００２５】
上側カバー３０（上面カバー）は、本体筐体２の上壁部における排紙トレイ３よりも右側の部分を構成している。上側カバー３０の後端部には、操作部２７及び表示部２８が左右に並んで配置されている。操作部２７は、ユーザーが手で操作することで画像形成装置１に対して印刷条件等を設定可能に構成されている。表示部２８は、例えば液晶パネル等で構成されていて各種の情報を表示する。
【００２６】
前後方向に長い略矩形状の上壁部３１と上壁部３１の周端縁のうち左側端縁を除く部分から垂下する側壁部３２とを有している。上壁部３１の左側且つ前側の端部には、アーチ状のスライドガイド３３（図３参照）が設けられている。このスライドガイド３３が、本体筐体２の上壁部に形成されたスライド孔に摺動可能に嵌合している。上側カバー３０は、スライドガイド３３がスライド孔内を摺動することで上下に開閉可能になっている。
【００２７】
右側カバー４０（側面カバー）は、前後方向に長い扁平矩形状をなしている。右側カバー４０の下端部は、前後方向に延びる支持軸（図示省略）を介して本体筐体２に取付けられている。右側カバー４０は、この支持軸を支点に回動することで開閉可能になっている。右側カバー４０は、鉛直方向に対して略４５°傾いたところで不図示のストッパーに当接して開位置に保持される（図３参照）。
【００２８】
図４に示すように、右側カバー４０は、支持枠部４１及び開閉扉部４２を有している。支持枠部４１は、全体視で下側に開放する略コ字状をなしている。開閉扉部４２は支持枠部４１の内側に設けられている。開閉扉部４２は、支持枠部４１の前端部に回動可能に支持されている。
【００２９】
支持枠部４１は、前後方向に延びる延設板部４１ａと、延設板部４１ａの前端部及び後端部からそれぞれ垂下する前側脚部４１ｂ及び後側脚部４１ｃとを有している。
【００３０】
延設板部４１ａの前端部及び後端部は、本体筐体２のコーナー部の形状に対応して扇形状（１／４円板状）をなしている。  
【００３１】
前側脚部４１ｂ及び後側脚部４１ｃは、上下方向に延びる平面視円弧状の壁部であって延設板部４１ａの前端部及び後端部に肩面（段差面）を介して接続されている。
【００３２】
前側脚部４１ｂの下端部の右側端縁からは、上記延設板部４１ａと対向するブラケット板４１ｄが延出している。ブラケット板４１ｄには、円筒状の軸受孔部４１ｅを含む切欠きが形成されている。上記延設板部４１ａにおける軸受孔部４１ｅに対向する位置には円筒状の軸受孔部４１ｆが形成されている。  
【００３３】
開閉扉部４２は扁平矩形状をなしている。開閉扉部４２の下端部には、前後方向に延びる給紙口２ａが設けられている。開閉扉部４２の装置外方側面は、手差しトレイ４により開閉可能に覆われている。手差しトレイ４の下端部は、前後方向に延びる不図示の軸部を介して開閉扉部４２の下端部に支持されている。
手差しトレイ４は、この軸部を支点にして所定の閉位置と開位置との間で回動可能になっている。閉位置では、手差しトレイ４はその外側面が本体筐体２の側面の他の部分と面一になるように折り畳まれる。閉位置では、給紙口２ａは手差しトレイ４により覆われて給紙不能になる。開位置では、手差しトレイ４は、不図示の軸部を支点に装置外方側（右側）に所定角度だけ回動される（図５参照）。開位置では、手差しトレイ４の上面に用紙をセット可能になる。手差しトレイ４の上面にセットされた用紙は、給紙口２ａから本体筐体２内の画像形成部８に供給される。
【００３４】
開閉扉部４２の上端面及び下端面の前側端部にはそれぞれ上側軸部４２ａ及び下側軸部４２ｂが突設されている。上側軸部４２ａ及び下側軸部４２ａ，４２ｂはそれぞれ、支持枠部４１の前側端部に形成された上述の上側軸受孔部４１ｆ及び下側軸受孔部４１ｅに回動可能に嵌合している。開閉扉部４２は、上側及び下側軸部４２ａ，４２ｂを支点に水平方向に回動することで本体筐体２のアクセス用開口Ｓ１（図７参照）を開閉可能になっている。
【００３５】
開閉扉部４２の軸部４２ａ，４２ｂ側とは反対側の端縁には、板状板金４２ｃ（図６参照）が接続されている。板状板金４２ｃは、開閉扉部４２に対して垂直に配置されている。板状板金４２ｃの上下方向の中間部には、その厚さ方向に貫通する係合孔４２ｄが形成されている。後側脚部４１ｃには、開閉扉部４２を閉じたときに係合孔４２ｄに係合する係合突起（図示省略）が設けられている。この係合突起は、開閉扉部４２を手動で開閉させる程度の力で係合孔４２ｄに対して係脱可能に構成されている。
【００３６】
次に、図２及び図３を参照して、右側カバー４０の開閉手順について説明する。図２は、上側カバー３０及び右側カバー４０が閉じた状態を示している。この状態では、右側カバー４０の上端部の外周面に上側カバー３０の側壁部３２の内周面が嵌合（係合の一例）している。これにより、右側カバー４０は上側カバー３０によって開放不能にロックされる。右側カバー４０を開く際には、図３に示すように、上側カバー３０を上側に開放して右側カバー４０のロックを解除する。そして、右側カバー４０をその下端部を支点に本体筐体２の右側に回動させる。上側カバー３０及び右側カバー４０を開放した状態では、本体筐体２の右側且つ上側の角部に比較的大きなアクセス用開口Ｓ２が形成される。ユーザーはこのアクセス用開口Ｓ２を通じて本体筐体２内にアクセスしてジャム処理等を行うことができる。
【００３７】
右側カバー４０を閉じる際には、上側カバー３０を開放状態に維持しままで右側カバー４０をその下端部を支点に左側に回動させる。そして、右側カバー４０が鉛直になった後に上側カバー３０を閉じて、右側カバー４０を上側カバー３０によりロックする。
【００３８】
上側カバー３０を閉じた状態では、右側カバー４０はロックされているので開放することができない。しかし、図７に示すように、開閉扉部４２を開放することで、右側カバー４０全体を開くことなく本体筐体２内にアクセスすることができる。開閉扉部４２を開放することで形成されるアクセス用開口Ｓ１は、上側カバー３０及び右側カバー４０全体を開放することで形成されるアクセス用開口Ｓ２よりも小さい。
【００３９】
以上説明したように本実施形態では、画像形成装置１は、右側カバー４０の上端部に上側カバー３０が係合した状態で該上側カバー３０とは独立に開閉可能な開閉扉部４２を有している。開閉扉部４２には手差しトレイ４が支持されている。そして、開閉扉部４２を開放することで、本体筐体２の右側面には、本体筐体２内へのアクセスを可能とするアクセス用開口Ｓ１が形成される。
【００４０】
したがって、例えば本体筐体２内の用紙搬送路のうち手差しトレイ４に近い箇所で紙詰まりが発生した場合には、開閉扉部４２のみを開閉して本体筐体２内にアクセスすることができる。よって、従来の画像形成装置のように、ジャム処理時に上側カバー３０を開放してから右側カバー４０を開くという煩わしい作業を行う必要がない。
【００４１】
《他の実施形態》
本発明は、上記実施形態１について、以下のような構成としてもよい。すなわち、上記実施形態では、開閉扉部４２は、前端部の軸部４２ａ，４２ｂを支点に回動可能になっているが、これに限ったものではない。図８に示すように、開閉扉部４２を支持枠部４１に対して着脱することでアクセス用開口Ｓ１を開閉するようにしてもよい。図８の例では、開閉扉部４２の下端部に、一対のスライドバー４２ｅを突設するようにしている。この一対のスライドバー４２ｅは、開閉扉部４２の支持枠部４１に形成された嵌合孔（図示省略）に対して摺動可能に嵌合している。開閉扉部４２を閉状態から水平方向の右側にスライドさせることでスライドバー４２ｅが嵌合孔から外れて、開閉扉部４２を取外すことができる。尚、開閉扉部４２の上端部には、支持枠部４１に係合する係合部（突起等）を設けることが好ましい。これにより、開閉扉部４２が閉状態から意図せずに脱落するのを防止することができる。
【００４２】
上記実施形態では、画像形成装置１がレーザープリンターである例について説明したが、これに限ったものではない。画像形成装置１は、複写機、ファクシミリ、又は複合機（ＭＦＰ）等であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上説明したように、本発明は、画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００４４】
Ｓ１      ：アクセス用開口
Ｓ２      ：アクセス用開口
１        ：画像形成装置
２        ：本体筐体
２ａ      ：給紙口
４        ：手差しトレイ（給紙トレイ）
３０      ：上側カバー（上面カバー）
４０      ：右側カバー（側面カバー）
４２      ：開閉扉部
４２ａ    ：上側軸部（軸部）
４２ａ    ：下側軸部（軸部）
【図１】
2019133003.tif 000003
【図２】
2019133003.tif 000004
【図３】
2019133003.tif 000005
【図４】
2019133003.tif 000006
【図５】
2019133003.tif 000007
【図６】
2019133003.tif 000008
【図７】
2019133003.tif 000009
【図８】
2019133003.tif 000010