(57)【要約】【課題】振動又は衝撃を受けても平型導体がハウジングに対して動きにくい平型導体用コネクタの提供。【解決手段】平型導体用コネクタ１は、基板側コネクタ７と中継コネクタ８とを備える。基板側コネクタ７には、中継ハウジング３を配置する収容室４ｆを有する固定ハウジング４を備える。中継コネクタ８には、平型導体２を配置する接続室１１ａを有する中継ハウジング３と、中継ハウジング３に配置した平型導体２を厚み方向で接続室１１ａの内壁に押し付け、平型導体２と接続室１１ａとの間の挿入間隙ｄを無くして平型導体２を保持するロック部材１２とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平型導体と導通接続する端子を有する平型導体用コネクタにおいて、
前記平型導体を挿入する挿入口と前記平型導体を配置する接続室とを有する第１のハウジングと、
前記第１のハウジングを配置する収容室を有する第２のハウジングと、
前記平型導体を配置した前記第１のハウジングを前記収容室に配置したハウジング嵌合状態で、前記平型導体をその厚み方向で前記接続室の内壁に押し付け、前記平型導体と前記接続室との間の挿入間隙を無くして、前記平型導体を保持する平型導体保持部とを備えることを特徴とする平型導体用コネクタ。
【請求項２】
前記平型導体保持部は、前記第１のハウジングに設けられるとともに前記挿入口に対する前記平型導体の挿入方向に対する交差方向で移動可能である押圧接触片を有し、
前記押圧接触片は、前記ハウジング嵌合状態では前記平型導体に近づく方向に移動し、前記第１のハウジングを前記収容室から外したハウジング非嵌合状態では前記平型導体から離れる方向に移動可能である請求項１記載の平型導体用コネクタ。
【請求項３】
前記押圧接触片は、前記第１のハウジングに配置した前記平型導体の幅方向に対応する長さを有する請求項２記載の平型導体用コネクタ。
【請求項４】
前記平型導体保持部は、前記第２のハウジングに設けられるとともに前記ハウジング嵌合状態で前記押圧接触片を前記平型導体に対して付勢し、前記押圧接触片が前記平型導体を前記接続室の内壁に押し付ける状態を保持する付勢部を有する請求項２又は請求項３記載の平型導体用コネクタ。
【請求項５】
前記第１のハウジングは、前記接続室に配置した前記平型導体を抜け止めする係止部と、前記押圧接触片とを有するロック部材を備える請求項２〜請求項４何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
【請求項６】
前記ロック部材は、前記平型導体と係止して抜止めするロック位置と、前記平型導体との係止が外れて前記平型導体を前記接続室から抜去可能なロック解除位置との間で、前記係止部を変位可能に支持する支持部を有しており、
前記第１のハウジングは、前記ロック解除位置にある前記係止部を前記ロック位置に変位させるように前記支持部を付勢する保持ばね部材を備える請求項５記載の平型導体用コネクタ。
【請求項７】
前記平型導体保持部が接触する前記平型導体の一方面と反対側の前記平型導体の他方面に対して前記平型導体と押圧接触する平型導体接触部材をさらに備える請求項１〜請求項６何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
【請求項８】
前記平型導体接触部材は、前記端子である請求項７記載の平型導体用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｆｌａｔ  ｃａｂｌｅ）、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂ
ｌｅ  ｐｒｉｎｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔｓ）等の平型導体と基板回路とを導通接続する平型導体用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の前記平型導体用コネクタを開示する文献として、例えば特開２００２−１００４２６号公報（特許文献１）が知られている。この従来の平型導体用コネクタは、基板回路に実装されており、ハウジングの挿入口から平型導体を挿入すると、端子の接点部が平型導体の導通接続部と導通接触する。これにより平型導体と基板回路とが導通接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１００４２６、図８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、平型導体用コネクタについては、振動又は衝撃が作用する環境下で使用されるものがある。このような平型導体用コネクタでは、基板又は平型導体を伝達する振動又は衝撃を受けて、平型導体用コネクタに嵌合接続した平型導体がハウジングに対して動くことがある。平型導体が動くと、平型導体の導通接続部と端子の接点部との間に微摺動が発生し、この微摺動は導通接続部と接点部に形成されているめっきを剥離して接続信頼性を低下させる原因となりうる。
【０００５】
こうした微摺摩耗によるめっき剥離を防ぐには、平型導体の微動を抑制する必要がある。その解決方法としては、平型導体の微動を許容しているハウジングの挿入口と平型導体との挿入間隙を無くすことが考えられる。しかしながら、そうした挿入間隙は、平型導体を挿入口からハウジングの中に挿入し易くするために必要であり、それを無くしてしまうと、平型導体を円滑にハウジングに挿入できなくなるという問題がある。
【０００６】
以上のような従来技術を背景になされた本発明は、振動又は衝撃を受けても平型導体がハウジングに対して動きにくい平型導体用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく本発明は以下の特徴を有するものとして構成される。
【０００８】
本発明は、平型導体と導通接続する端子を有する平型導体用コネクタについて、前記平型導体を挿入する挿入口と前記平型導体を配置する接続室とを有する第１のハウジングと、前記第１のハウジングを配置する収容室を有する第２のハウジングと、前記平型導体を配置した前記第１のハウジングを前記収容室に配置したハウジング嵌合状態で、前記平型導体をその厚み方向で前記接続室の内壁に押し付け、前記平型導体と前記接続室との間の挿入間隙を無くして、前記平型導体を保持する平型導体保持部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、前記平型導体保持部が、第１のハウジングに配置した平型導体をその厚み方向で第１のハウジングの接続室の内壁に対して押し付けることで、平型導体を接続室に挿入しやすくするための平型導体と接続室との挿入間隙を無くすことができる。そのため平型導体が振動又は衝撃によって動くのを防ぐことができ、平型導体の導通接続部と端子との微摺動磨耗による導通接続部と端子のめっき剥がれを抑制して、接続信頼性に優れる平型導体用コネクタを実現できる。
【００１０】
前記平型導体保持部は、前記第１のハウジングに設けられるとともに前記挿入口に対する前記平型導体の挿入方向に対する交差方向で移動可能である押圧接触片を有し、前記押圧接触片は、前記ハウジング嵌合状態では前記平型導体に近づく方向に移動し、前記第１のハウジングを前記収容室から外したハウジング非嵌合状態では前記平型導体から離れる方向に移動可能であるように構成できる。
【００１１】
本発明によれば、前記ハウジング嵌合状態では、前記平型導体保持部の前記押圧接触片が平型導体に近づく方向に移動することで、平型導体を接続室の内壁に対して確実に押し付けることができる。他方、前記ハウジング非嵌合状態では、前記押圧接触片が平型導体から離れる方向に移動可能であるため、ハウジング非嵌合状態で平型導体を挿入口に挿入する際に、押圧接触片が邪魔にならず、平型導体を容易に挿入口に挿入して接続室に配置することができる。
【００１２】
前記押圧接触片は、前記第１のハウジングに配置した前記平型導体の幅方向に対応する長さを有するように構成できる。
【００１３】
本発明の押圧接触片によれば、平型導体の幅方向に沿って長く押さえ付けることができ、より確実に隙間の発生を抑えることができる。
【００１４】
前記平型導体保持部は、前記第２のハウジングに設けられるとともに前記ハウジング嵌合状態で前記押圧接触片を前記平型導体に対して付勢し、前記押圧接触片が前記平型導体を前記接続室の内壁に押し付ける状態を保持する付勢部を有するように構成できる。
【００１５】
本発明の付勢部によれば、前記ハウジング嵌合状態では押圧接触片を平型導体に向けて付勢し、平型導体を接続室の内壁に押し付ける状態を維持するので、接続室の内壁と平型導体との間に前記挿入間隙が生じないことを維持することができる。したがって振動又は衝撃を受ける使用環境で平型導体用コネクタが使用され続けても、その良好な接続信頼性を持続的に発揮することができる。
【００１６】
前記本発明の第１のハウジングは、前記接続室に配置した前記平型導体を抜止めする係止部と、前記押圧接触片とを有するロック部材を備えるように構成できる。
【００１７】
本発明によれば、ロック部材に平型導体を抜止めする係止部と平型導体を接続室の内壁に押し付ける押圧接触片とを集約しているので、平型導体の抜止機能と押圧保持機能（微動規制機能）とをロック部材だけで実現できる。このためロック部材と押圧接触片とを別部材として用意する必要がなく部品点数の増加を抑制できる。
【００１８】
前記ロック部材は、前記平型導体と係止して抜止めするロック位置と、前記平型導体との係止が外れて前記平型導体を前記接続室から抜去可能なロック解除位置との間で、前記係止部を変位可能に支持する支持部を有しており、前記第１のハウジングは、前記ロック解除位置にある前記係止部を前記ロック位置に変位させるように前記支持部を付勢するばね部材を備えるように構成できる。
【００１９】
本発明によれば、ばね部材が支持部を付勢する構造であるため、ばね部材による付勢力を支持部に直接作用させて、支持部を介して係止部をロック解除位置からロック位置に確実に変位させることができ、また係止部のロック位置を確実に維持することができる。また、平型導体を接続室から抜去した状態では、ばね部材が支持部を付勢することで、ロック部材のがたつきを抑えることができる。
【００２０】
前記本発明については、平型導体保持部が接触する前記平型導体の一方面とは反対側の前記平型導体の他方面に対して前記平型導体と押圧接触する平型導体接触部材をさらに備えるように構成できる。
【００２１】
本発明によれば、平型導体保持部が平型導体の一方面側から押圧接触し、平型導体接触部材が平型導体の他方面側から押圧接触するので、平型導体保持部と平型導体接触部材とで平型導体を挟持することができる。これにより平型導体の保持力を高めて平型導体を抜け止めすることができ、また平型導体の微動も抑制できる。
【００２２】
前記平型導体接触部材は、前記端子であるように構成できる。
【００２３】
本発明によれば、平型導体接触部材は、平型導体用コネクタに備える端子によって実現することができるので、端子が導通接続機能と平型導体保持機能とを有するように端子を多機能化することができる。よって、平型導体保持機能を有する専用部材を用意する必要がなく、部品点数の増加を抑制できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の平型導体用コネクタによれば、振動又は衝撃を受けても導通接続した平型導体が動かないようにすることができる。よって接続信頼性の高い平型導体用コネクタを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】第１実施形態による平型導体用コネクタの斜視図。
【図２】図１の平型導体用コネクタにおけるハウジング非嵌合状態を示す断面斜視図。
【図３】図１の中継コネクタの背面、平面、左側面を示す斜視図。
【図４】図３の中継コネクタの正面、底面、左側面を示す斜視図。
【図５】図３の中継コネクタに備えるロック部材の正面、平面、右側面を示す斜視図。
【図６】図３の中継コネクタの底面図。
【図７】図３の中継コネクタのロック部材の動作説明図であり、分図Ａはロック部材のロック位置を示す部分断面図、分図Ｂはロック部材のロック解除位置を示す部分断面図。
【図８】図１で示す左側の付勢ばね片の幅方向Ｘ中央位置でＹ−Ｚ平面に沿って断面した平型導体用コネクタの嵌合接続状態を示す断面図。
【図９】図２で示す基板接続用端子の幅方向Ｘ中央位置でＹ−Ｚ平面に沿って断面した平型導体用コネクタの嵌合接続状態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明による平型導体用コネクタの実施形態について図面を参照しつつ説明する。以下の実施形態で示す平型導体用コネクタ１は、基板Ｐの基板回路と平型導体２とを導通接続するものである。なお、平型導体２は導通配線の一端側が平型導体用コネクタ１に導通接続されるが、他端側は図示しない外部機器に対して直接的に又は他の機材を経由して間接的に外部機器に導通接続される。
【００２７】
本明細書、特許請求の範囲に記載されている「第１」「第２」という用語は、発明の異なる構成要素を区別するために用いるものであり、特定の順序や優劣を示すために用いるものではない。また本明細書、特許請求の範囲では、説明の便宜上、図１に示される平型導体用コネクタ１を基準として、その左右方向（幅方向）をＸ方向、前後方向（奥行方向）をＹ方向、上下方向（高さ方向）をＺ方向として説明する。そして平型導体用コネクタ１のＺ方向における基板Ｐの側を「下側」とし、平型導体用コネクタ１の側を「上側」として説明するが、それらは平型導体用コネクタ１の嵌合接続の方向や基板Ｐに対する実装の仕方を限定するものではない。
【００２８】
平型導体用コネクタ１の構造説明
【００２９】
平型導体用コネクタ１は、平型導体２を配置する「第１のハウジング」としての中継ハウジング３と、基板Ｐに配置する「第２のハウジング」としての固定ハウジング４と、固定ハウジング４に取付けた基板接続用端子５と、中継ハウジング３に取付けた「端子」としての中継端子６とを備えている。
【００３０】
ここで固定ハウジング４と基板接続用端子５は、基板Ｐに実装する基板側コネクタ７として構成されており、中継ハウジング３と中継端子６は平型導体２の一端側の導通接続部２ａと導通接続する中継コネクタ８として構成されている。そして平型導体用コネクタ１は、平型導体２を嵌合接続した中継コネクタ８を基板側コネクタ７に嵌合接続することで（ハウジング嵌合状態）、平型導体２と基板Ｐとを導通接続する。本実施形態の平型導体用コネクタ１は、そうした基板側コネクタ７と中継コネクタ８とを有する形態で構成されている。以下、これらについて説明する。
【００３１】
基板側コネクタ７
【００３２】
固定ハウジング４：  固定ハウジング４は、箱状の樹脂成形体で形成されており、基板Ｐと対向する底壁４ｂ、上壁４ｃ、左右の側壁４ｄ、後壁４ｅにより形成される。それらの壁が存在しない固定ハウジング４の正面には、中継コネクタ８を挿入するための嵌合口４ａが開口している。固定ハウジング４の内側には、嵌合口４ａから挿入した中継コネクタ８を配置する収容室４ｆが形成されている。
【００３３】
上壁４ｃには、後述する中継ハウジング３のロック操作部３ａ１の弾性腕３ａ２を挿入する複数の弾性腕挿入溝４ｃ１が形成されている。また、弾性腕挿入溝４ｃ１には、ロック操作部３ａ１のロック突起３ａ３が係合するロック孔４ｃ２が貫通孔として形成されている。嵌合口４ａを形成する上壁４ｃの前端部には、ロック操作部３ａ１の操作部３ａ４が入り込む凹部４ｃ３が形成されている。このため基板側コネクタ７に中継コネクタ８を嵌合接続した状態で、操作部３ａ４が固定ハウジング４の嵌合口４ａから外方に大きく突出するのを抑制している。これにより平型導体用コネクタ１の奥行方向Ｙの長さが短くなるようにしている。
【００３４】
左右の側壁４ｄの外面には固定金具９が固定されている（図１）。この固定金具９が基板Ｐに対してはんだ付けされることで、固定ハウジング４が基板Ｐに対して強固に固定される。
【００３５】
底壁４ｂには、嵌合口４ａから固定ハウジング４の奥行方向Ｙに伸長する複数の溝４ｂ１が形成されている。溝４ｂ１は２本形成されており、各溝４ｂ１には「付勢部」としての付勢ばね片４ｂ２が形成されている。付勢ばね片４ｂ２は、溝４ｂ１の底から収容室４ｆに向けて立ち上がり、溝４ｂ１の内側で嵌合口４ａに向けて屈曲して、嵌合口４ａに向けて溝４ｂ１に沿って伸長する片持ち梁状のばね片として形成されている。付勢ばね片４ｂ２の先端側には上壁４ｃに向けて突出する押圧部４ｂ３が形成されており、この部分のみが溝４ｂ１の内側から収容室４ｆに突出している。このように付勢ばね片４ｂ２は、押圧部４ｂ３以外が溝４ｂ１の内側に配置されるため、そのような溝４ｂ１を設けず底壁４ｂの内面に直接付勢ばね片４ｂ２を設ける場合と比較して、固定ハウジング４の高さを低背化できるようにしている。
【００３６】
後壁４ｅには、嵌合口４ａに向けて伸長する隔壁４ｇが形成されており、収容室４ｆの後壁４ｅの側の内部空間は、隔壁４ｇによって高さ方向Ｚで上下に分割されている。上壁４ｃと対向する隔壁４ｇの上面４ｇ１には、基板接続用端子５を配置する複数の端子配置溝４ｇ２が形成されている。また後壁４ｅには端子固定部４ｅ１が形成されており、ここに基板接続用端子５が圧入により固定される。
【００３７】
基板接続用端子５：  基板接続用端子５は、薄板形状の金属片で形成されている。各基板接続用端子５には、後壁４ｅから固定ハウジング４の外部に突出する基板接続部５ａが形成されており、ここが図外の基板回路に半田付けされる。また基板接続用端子５には、後壁４ｅから固定ハウジング４の収容室４ｆに伸長する接触片部５ｂが形成されている。この接触片部５ｂは、前述した隔壁４ｇの端子配置溝４ｇ２に沿って配置され、その配置位置が複数の基板接続用端子５の配置方向（Ｘ方向）で位置ずれしないようにされている。
【００３８】
中継コネクタ８
【００３９】
中継ハウジング３：  中継ハウジング３は、樹脂成形体で形成されており、上壁３ａと、底壁３ｂと、上壁３ａと底壁３ｂとを高さ方向で繋ぐ中間壁３ｃ（図２、図８、図９）とを有している。上壁３ａには、片持ち梁状のロック操作部３ａ１が形成されている。ロック操作部３ａ１は、上壁３ａの上面から伸長するばね片でなる一対の弾性腕３ａ２を有している。各弾性腕３ａ２は、固定ハウジング４の嵌合口４ａから弾性腕挿入溝４ｃ１に沿ってガイドされながら円滑に挿入することができる。各弾性腕３ａ２の上面にはロック突起３ａ３が形成され、それらが固定ハウジング４のロック孔４ｃ２と係合することで、中継コネクタ８が基板側コネクタ７と嵌合接続されるとともに抜止めされる。各弾性腕３ａ２の先端は操作部３ａ４に繋がっており、この操作部３ａ４を押圧操作することで、ロック突起３ａ３をロック孔４ｃ２から抜いて相互の係合を解除することができる。
【００４０】
機能的な観点で捉えると中継ハウジング３には、中間壁３ｃに対して固定ハウジング４の収容室４ｆに挿入する側に位置する内部接続部１０と、中間壁３ｃに対して平型導体２を挿入する側に位置する外部接続部１１とが形成されている。
【００４１】
このうち内部接続部１０には、上壁３ａと底壁３ｂとの間に、固定ハウジング４の隔壁４ｇを挿入する嵌合部１０ａが形成されている。内部接続部１０を形成する上壁３ａには、嵌合部１０ａに向けて開口する複数の内部接続端子配置溝１０ｂが、中継端子６の配列方向（Ｘ方向）で並列に形成されている（図９）。各内部接続端子配置溝１０ｂには、後述する中継端子６の内部フロント接触片６ａ、内部リア接触片６ｂが、高さ方向Ｚで上下に並べて配置される。各内部接続端子配置溝１０ｂは、そのような配置を可能とする溝深さを有するように形成されている。
【００４２】
外部接続部１１には、上壁３ａと底壁３ｂとの間に、平型導体２を配置する接続室１１ａが形成されている。外部接続部１１を形成する上壁３ａには、接続室１１ａに対して開口する複数の外部接続端子配置溝１１ｂが、中継端子６の配列方向（Ｘ方向）で並列に形成されている。また、外部接続端子配置溝１１ｂは前述の内部接続端子配置溝１０ｂとＹ方向で繋がる一連の溝として形成されている。各外部接続端子配置溝１１ｂには、後述する中継端子６の外部フロント接触片６ｃ、外部リア接触片６ｄが、高さ方向Ｚで上下に並べて配置される。各外部接続端子配置溝１１ｂは、そのように配置を可能とする溝深さを有するように形成されている。
【００４３】
上壁３ａの内面には、隣接する外部接続端子配置溝１１ｂの間に、平型導体２の押圧を受ける「接続室１１ａの内壁」としての支持面部１１ｃが形成されている。この支持面部１１ｃは、接続室１１ａの上面を形成しており、後述のように接続室１１ａに挿入されて配置された平型導体２が押し付けられる内壁面として形成されている。
【００４４】
外部接続部１１を形成する底壁３ｂには、中継端子６の固定片６ｇを圧入により固定する端子固定孔１１ｄが形成され、ここに中継端子６が強固に中継ハウジング３に対して固定される。
【００４５】
外部接続部１１を形成する底壁３ｂにおける基板Ｐとの対向面には、後述するロック部材１２を配置する配置凹部１１ｅが形成されている。配置凹部１１ｅは、中継ハウジング３の接続室１１ａに平型導体２を挿入する挿入口１１ｆの下側に設けられ、中継ハウジング３の幅方向Ｘに沿って、底壁３ｂを大きく段形状に欠如する形状で形成されている。配置凹部１１ｅにおける幅方向Ｘの各端部側には、回動支持面部１１ｇが形成されている（図７）。この回動支持面部１１ｇは、図７で示すように湾曲面として形成されており、後述するロック部材１２の両端から外方に突出する支持部１２ｂの回転を受ける部分として形成されている。回動支持面部１１ｇの外側には、支持部１２ｂを付勢する保持ばね部材１３を配置するための保持ばね部材配置溝１１ｈが形成されている（図４、図６）。
【００４６】
中継端子６：  各中継端子６は、内部フロント接触片６ａ、内部リア接触片６ｂ、外部フロント接触片６ｃ、外部リア接触片６ｄ、これらを支持する基部６ｅ、ガイド受け部６ｆ、固定片６ｇを有する。このうち外部フロント接触片６ｃおよび外部リア接触片６ｄは、本発明の「平型導体接触部材」を構成する。
【００４７】
前述した内部接続部１０の内部接続端子配置溝１０ｂは、嵌合部１０ａに対して開口している。このため内部フロント接触片６ａの内部フロント接点部６ａ１と、内部リア接触片６ｂの内部リア接点部６ｂ１は、内部接続端子配置溝１０ｂから嵌合部１０ａの内側に突出するように配置される。したがって、内部接続部１０が固定ハウジング４の収容室４ｆに挿入されて嵌合接続されると、内部フロント弾性腕６ａ２に支持された内部フロント接点部６ａ１と、内部リア弾性腕６ｂ２に支持された内部リア接点部６ｂ１とが、所定の接触圧で、基板接続用端子５の接触片部５ｂに対して導通接触する。
【００４８】
その嵌合接続の際には、内部接続部１０の挿入方向前方に位置する内部フロント接点部６ａ１が、まず接触片部５ｂの端子面をワイピングすることで、基板カス等の異物を除去する。その異物が除去された端子面に対して、内部リア接点部６ｂ１が導通接触する。したがって、仮に接触片部５ｂの端子面に異物が付着していても、少なくとも内部リア接点部６ｂ１については確実に導通接触することができ、これにより平型導体用コネクタ１の接続信頼性が高められている。また、こうした内部フロント接触片６ａと内部リア接触片６ｂによる多接点構造は、振動又は衝撃が平型導体用コネクタ１に作用した場合でも、内部フロント接点部６ａ１又は内部リア接点部６ｂ１の何れかと接触片部５ｂとの導通接触を維持することができる。この点でも平型導体用コネクタ１はその接続信頼性が高められている。
【００４９】
内部フロント接触片６ａと内部リア接触片６ｂの多接点構造とその作用効果は、外部接続部１１に配置される外部フロント接触片６ｃと外部リア接触片６ｄについても共通する。即ち、外部フロント接触片６ｃには、平型導体２と導通接触する外部フロント接点部６ｃ１と外部フロント弾性腕６ｃ２とが形成されている。また、外部リア接触片６ｄには、平型導体２と導通接触する外部リア接点部６ｄ１と外部リア弾性腕６ｄ２とが形成されている。したがって、平型導体用コネクタ１は、平型導体２との導通接続においても多接点構造による接続信頼性が得られるようにされている。
【００５０】
内部フロント接触片６ａ、内部リア接触片６ｂによる中継端子６の「内部接続用接触片」と、外部フロント接触片６ｃと外部リア接触片６ｄによる中継端子６の「外部接続用接触片」は、いずれも基部６ｅによって支持されている。基部６ｅは、中間壁３ｃの高さ方向Ｚに沿って伸長しており、その下端には、中継端子６を中継ハウジング３に組み付ける際に、底壁３ｂに設けた挿入ガイド溝３ｄによりガイドされるガイド受け部６ｆが形成されている。また、基部６ｅには、中継ハウジング３に対して圧入により固定する固定片６ｇが形成されている。
【００５１】
ロック部材１２及び保持ばね部材１３：  ロック部材１２は、幅方向Ｘに伸長する本体部１２ａと、本体部１２ａの両端部から外方に楕円柱状に突出する支持部１２ｂと、本体部１２ａから接続室１１ａに向けて多角柱状に突出する一対の係止部１２ｃと、本体部１２ａの一方側の長手辺から長壁状に突出する押圧接触片１２ｄとを有する。他方、保持ばね部材１３は、ロック部材１２を回転可能な状態で、中継ハウジング３の配置凹部１１ｅに保持するものである。即ち、保持ばね部材１３のばね片部１３ｂがそのばね力によってロック部材１２の支持部１２ｂを押さえ付けて保持するので、これによりロック部材１２の中継ハウジング３に対するたつきがが抑えられている。
【００５２】
なお、挿入口１１ｆに押圧接触片１２ｄの先端側が部分的に入り込んでいるが、平型導体２を接続室１１ａに挿入する際には、押圧接触片１２ｄを平型導体２から離れる方向に移動させることができるので、平型導体２の挿入時に押圧接触片１２ｄが邪魔になることはない。
【００５３】
このうちロック部材１２は、中継コネクタ８に嵌合接続した平型導体２を抜止めする抜止機能と、嵌合接続した平型導体２が挿入口１１ｆにおいて動かないように保持するための平型導体２の押圧保持機能（微動規制機能）とを有する。
【００５４】
平型導体２の抜止機能：  まず抜止機能について説明すると、平型導体２を中継コネクタ８に嵌合接続する前の状態において、ロック部材１２の一対の係止部１２ｃは、平型導体２の挿入方向Ｙで、挿入口１１ｆの延長上に位置する接続室１１ａに突出するように配置されている。ここで保持ばね部材１３は、中継ハウジング３に固定する固定片部１３ａと、固定片部１３ａから片持ち梁状に伸長するばね片部１３ｂとを有している。そして支持部１２ｂは、図７Ａで示すように、常時、そのばね片部１３ｂによる付勢を受けることで、中継ハウジング３の回動支持面部１１ｇに対して載置されている。このようなばね片部１３ｂの作用によって、平型導体２を中継コネクタ８に嵌合接続する前の状態において、ロック部材１２は無用ながたつきが無いように中継ハウジング３に対して保持されている。
【００５５】
ここで平型導体２が挿入口１１ｆから接続室１１ａに挿入されると、その平型導体２の挿入側の先端部２ｂは、先ずロック部材１２の押圧接触片１２ｄの先端と接触する。押圧接触片１２ｄは、Ｚ方向で下向きに僅かに押し下げられる。それにより押圧接触片１２ｄの先端と、当該先端と対向する支持面部１１ｃとの間には、平型導体２の厚み分の隙間が形成される。平型導体２はその隙間を通じて接続室１１ａの奥へと挿入される。このように押圧接触片１２ｄは、その先端が接続室１１ａの室内に向けて突出しているため、異物の進入を抑制できるようになっている。
【００５６】
押圧接触片１２ｄの先端を通過した平型導体２は、係止部１２ｃの回転誘導傾斜面１２ｃ１に突き当たる。平型導体２は、その突き当たったときの挿入力によって、図７で示すように、支持部１２ｂを回転軸として、ロック部材１２を回転させる。即ち、支持部１２ｂは、ばね片部１３ｂのばね力に抗して回動支持面部１１ｇの湾曲面に沿って回転する。この回転は平型導体２の先端部２ｂが係止部１２ｃを乗り越えるまで行われる。そして係止部１２ｃが平型導体２の側面に形成した係止凹部２ｃに到達すると、係止部１２ｃはばね片部１３ｂのばね力によって係止凹部２ｃの内部に落ち込んで係止する。これにより係止部１２ｃが「ロック位置」に位置する。したがって平型導体２は、係止凹部２ｃが抜去方向Ｙで係止部１２ｃと当接することで抜止めされることになる。
【００５７】
なお、中継コネクタ８から平型導体２を抜去するには、中継コネクタ８を基板側コネクタ７から抜去した状態（ハウジング非嵌合状態）で、図７Ｂで示すように、作業者が指などで押圧接触片１２ｄを持ち上げるようにすると、ロック部材１２を閉位置から回転させて開位置に移動させることができる。これにより係止部１２ｃは、係止凹部２ｃから抜き出されて「ロック解除位置」となる。この後は平型導体２を抜き去ればよい。そしてロック部材１２を回転させている指を離すと、ロック部材１２は、ばね片部１３ｂのばね力を受けて閉位置まで自動的に回転することになる。したがって、ロック部材１２を閉位置まで戻し忘れることがない。
【００５８】
平型導体２の押圧保持機能（微動抑制機能）：  次に、平型導体２の押圧保持機能（微動抑制機能）を説明する。
【００５９】
中継コネクタ８が基板側コネクタ７と嵌合接続していないハウジング非嵌合状態では、ロック部材１２が平型導体２を抜止めしており、保持ばね部材１３のばね片部１３ｂがロック部材１２の支持部１２ｂを押さえ付けていても、平型導体２をその厚み方向（Ｚ方向）で上下に振るような力を加えると、平型導体２が動いてしまうことがある。これは、振動又は衝撃による平型導体２の移動を止めることができるほど、保持ばね部材１３のばね片部１３ｂによるばね力が高くないことと、平型導体２の接続作業性を考慮して平型導体２を挿入し易くするため、平型導体２と挿入口１１ｆとの間及び接続室１１ａとの間に一定の挿入間隙ｄを設定していることに起因する。
【００６０】
そのように平型導体２が移動可能な状態で中継コネクタ８と嵌合接続されていると、使用環境で平型導体用コネクタ１又は平型導体２に振動又は衝撃が加わる際に、平型導体２が動くことで、平型導体２の導通接続部２ａと中継端子６の外部フロント接点部６ｃ１、外部リア接点部６ｄ１とが微摺動磨耗してめっき剥がれが生じる。めっき剥がれが生じると、抵抗値の上昇によって、当初の良好な接続信頼性を維持できないおそれがある。しかしながら本実施形態では、そうした問題が生じない。
【００６１】
即ち、平型導体用コネクタ１では、平型導体２を中継コネクタ８に嵌合接続した後に、中継コネクタ８を基板側コネクタ７に嵌合接続する。この際に、中継コネクタ８を基板側コネクタ７の固定ハウジング４に挿入していくと、ロック部材１２の本体部１２ａが固定ハウジング４の底壁４ｂに設けた付勢ばね片４ｂ２の押圧部４ｂ３と接触する。
【００６２】
そしてそのまま中継コネクタ８を押し込んでいくと、本体部１２ａは、本体部１２ａとの接触により撓んだ付勢ばね片４ｂ２の付勢を受けることで（図８）、押圧接触片１２ｄが平型導体２に押圧接触する。これにより平型導体２は、接続室１１ａの内面を形成する支持面部１１ｃに対して押し付けられて、平型導体２と接続室１１ａ（支持面部１１ｃ）との間の挿入間隙ｄが無くなる。
【００６３】
このようにして平型導体用コネクタ１では、使用環境で平型導体用コネクタ１又は平型導体２が振動又は衝撃を受けても、平型導体２の導通接続部２ａと中継端子６の外部フロント接点部６ｃ１、外部リア接点部６ｄ１との微摺動磨耗を防ぐことができる。よって、本実施形態によれば、微摺動磨耗による導通接続部２ａと外部フロント接点部６ｃ１、外部リア接点部６ｄ１におけるめっき剥がれを抑制して、接続信頼性に優れる平型導体用コネクタ１を実現できる。
【００６４】
平型導体用コネクタ１の他の作用効果：  既に説明したもののほか、平型導体用コネクタ１の作用効果について説明する。
【００６５】
中継コネクタ８を基板側コネクタ７に挿入して嵌合接続する際には、先ずロック操作部３ａ１の弾性腕３ａ２が固定ハウジング４の嵌合口４ａの凹部４ｃ３に接触する時点から、中継コネクタ８を嵌合接続するために必要な挿入力が増加し始める。この挿入力はロック突起３ａ３が凹部４ｃ３の下側に潜った時に最も大きくなる。そして、その後に中継端子６の内部フロント接触片６ａが基板接続用端子５の接触片部５ｂと接触し始めることで、内部フロント接触片６ａが撓むことによる挿入力が発生する。このようにロック操作部３ａ１による挿入力と中継端子６（内部フロント接触片６ａ）による挿入力とでタイミングをずらして発生させるようにしているので、同時にそれらの挿入力を発生させる場合と比べて小さな挿入力で中継コネクタ８を基板側コネクタ７に嵌合接続できる。また、本実施形態では、ロック操作部３ａ１の挿入力（ロック力）を、中継端子６の挿入力よりも、敢えて大きく設定している。このため、ロック操作部３ａ１を押し込んだ勢いを利用して、内部フロント接触片６ａと内部リア接触片６ｂを撓ませて接触片部５ｂに押圧接触させることができるので、嵌合途中で止まることなく一気に嵌合接続することができる。
【００６６】
前述したロック操作部３ａ１と嵌合口４ａとの接触時点ｔ１と、中継端子６と接触片部５ｂとの接触時点ｔ２と、付勢ばね片４ｂ２とロック部材１２（本体部１２ａ）との接触時点ｔ３とを早い順に並べるとｔ１、ｔ２、ｔ３となる。このように付勢ばね片４ｂ２とロック部材１２との接触も含めて接触時点がずれているので、挿入力を分散することができ、中継コネクタ８を基板側コネクタ７との嵌合接続を容易にしている。
【００６７】
ロック操作部３ａ１のロック突起３ａ３は、弾性腕挿入溝４ｃ１への挿入方向Ｙに沿う前側が勾配の無い平坦形状であり、後側が下り傾斜面として形成されている。これによれば、下り傾斜面が固定ハウジング４と接触し始めると挿入力を緩和することができるので、接続作業性を容易とすることができる。
【００６８】
固定ハウジング４の付勢ばね片４ｂ２は、嵌合口４ａから収容室４ｆの内側に入った位置にあり、嵌合口４ａから突出したり又は固定ハウジング４の外部に露出したりする構造ではないので、不意に引っ掛けて折れたりすることがない。
【００６９】
ロック部材１２は、中継コネクタ８を基板側コネクタ７に嵌合接続すると、固定ハウジング４の嵌合口４ａから収容室４ｆの内側に入った位置に配置され、本体部１２ａの全面が固定ハウジング４の底壁４ｂの壁面上に位置する。このため、外部から物がぶつかる等して、ロック部材１２が平型導体２を支持面部１１ｃに押し付けている状態が損なわれることを回避できる。
【００７０】
基板側コネクタ７と中継コネクタ８との嵌合状態を見ると、平型導体２の一方面側は「平型導体接触部材」としての外部フロント接触片６ｃおよび外部リア接触片６ｄのばね力による押圧接触を受けており、平型導体２の他方面側は「平型導体保持部」としてのロック部材１２の押圧接触片１２ｄの押圧接触を受けている。このように平型導体２を両面から挟持することで、平型導体２の保持力を高めて、平型導体２の抜け止めと微摺動磨耗の原因となる微動とを効果的に抑制することができる。
【００７１】
実施形態の変形例
【００７２】
前記実施形態による平型導体用コネクタ１は、本発明の好適な実施形態の一例であり、様々な変形例による実施が可能である。
【００７３】
前記実施形態では、本発明の「平型導体保持部」の構成要素として、平型導体２と押圧接触する押圧接触片１２ｄ、押圧接触片１２ｄを形成するとともに付勢ばね片４ｂ２の付勢を受ける本体部１２ａ、付勢ばね片４ｂ２を例示したが、このようにロック部材１２と固定ハウジング４とに構成要素を分けるのではなく、例えば本体部１２ａ又は押圧接触片１２ｄに、固定ハウジング４の底壁４ｂとの当接により付勢力を発揮して、押圧接触片１２ｄを介して平型導体２を支持面部１１ｃに押し付ける、付勢ばね片４ｂ２と同様のばね片を設けてもよい。この場合のばね片は、ロック部材１２の樹脂成形体の一部として設けてもよいし、ロック部材１２とは別部材の樹脂成形体又は金属片でなるばね片としてもよい。
【００７４】
前記実施形態では、付勢ばね片４ｂ２を２本設ける例を示したが、１つでも、３つ以上としてもよい。付勢ばね片４ｂ２の数を増やすことで、より強く平型導体２を保持することができる。
【００７５】
前記実施形態では、ロック部材１２について、係止部１２ｃを設ける例を示したが、押圧接触片１２ｄの一部に、平型導体２を貫通して係止凹部２ｃに係止する係止部を突設してもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１      平型導体用コネクタ
２      平型導体
２ａ    導通接続部
２ｂ    先端部
２ｃ    係止凹部
３      中継ハウジング（第１のハウジング）
３ａ    上壁
３ａ１  ロック操作部
３ａ２  弾性腕
３ａ３  ロック突起
３ａ４  操作部
３ｂ    底壁
３ｃ    中間壁
３ｄ    挿入ガイド溝
４      固定ハウジング（第２のハウジング）
４ａ    嵌合口
４ｂ    底壁
４ｂ１  溝
４ｂ２  付勢ばね片（平型導体保持部、付勢部）
４ｂ３  押圧部
４ｃ    上壁
４ｃ１  弾性腕挿入溝
４ｃ２  ロック孔
４ｃ３  凹部
４ｄ    側壁
４ｅ    後壁
４ｅ１  端子固定部
４ｆ    収容室
４ｇ    隔壁
４ｇ１  上面
４ｇ２  端子配置溝
５      基板接続用端子
５ａ    基板接続部
５ｂ    接触片部
６      中継端子（端子）
６ａ    内部フロント接触片
６ａ１  内部フロント接点部
６ａ２  内部フロント弾性腕
６ｂ    内部リア接触片
６ｂ１  内部リア接点部
６ｂ２  内部リア弾性腕
６ｃ    外部フロント接触片
６ｃ１  外部フロント接点部
６ｃ２  外部フロント弾性腕
６ｄ    外部リア接触片
６ｄ１  外部リア接点部
６ｄ２  外部リア弾性腕
６ｅ    基部
６ｆ    ガイド受け部
６ｇ    固定片
７      基板側コネクタ
８      中継コネクタ
９      固定金具
１０      内部接続部
１０ａ    嵌合部
１０ｂ    内部接続端子配置溝
１１      外部接続部
１１ａ    接続室
１１ｂ    外部接続端子配置溝
１１ｃ    支持面部
１１ｄ    端子固定孔
１１ｅ    配置凹部
１１ｆ    挿入口
１１ｇ    回動支持面部
１１ｈ    保持ばね部材配置溝
１２      ロック部材（平型導体保持部）
１２ａ    本体部（平型導体保持部）
１２ｂ    支持部
１２ｃ    係止部
１２ｃ１  回転誘導傾斜面
１２ｄ    押圧接触片（平型導体保持部）
１３      保持ばね部材
１３ａ    固定片部
１３ｂ    ばね片部
Ｐ      基板
Ｘ      左右方向、幅方向、配列方向
Ｙ      前後方向、奥行方向、挿入方向
Ｚ      上下方向、高さ方向
【図１】
2019133892.tif 000003
【図２】
2019133892.tif 000004
【図３】
2019133892.tif 000005
【図４】
2019133892.tif 000006
【図５】
2019133892.tif 000007
【図６】
2019133892.tif 000008
【図７】
2019133892.tif 000009
【図８】
2019133892.tif 000010
【図９】
2019133892.tif 000011