(57)【要約】      （修正有）【課題】径の小さなリンパ管と他の管状体とを吻合するために使用可能な吻合用接合子、接合子挿入補助具、および、吻合用接合子と接合子挿入補助具との組み合わせを提供する。【解決手段】第１管状体１であるリンパ管と第２管状体とを接合する吻合用接合子５は、リンパ管に挿入される第１端部５０と、第２管状体に挿入される第２端部６０と、第１端部と第２端部との間の胴体部とを具備する。第１端部は、側面視で、先細り形状を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１管状体であるリンパ管と第２管状体とを接合する吻合用接合子であって、
前記リンパ管に挿入される第１端部と、
前記第２管状体に挿入される第２端部と、
前記第１端部と前記第２端部との間の胴体部と
を具備し、
前記第１端部は、側面視で、先細り形状を有する
吻合用接合子。
【請求項２】
前記第１端部は、第１環状部を含み、
前記第１環状部は、前記吻合用接合子の長手方向に対して傾斜して配置されている
請求項１に記載の吻合用接合子。
【請求項３】
前記吻合用接合子が平面上に展開されたとき、前記吻合用接合子の前記第１端部側の先端は、平面視で、前記胴体部の外径の１／８以上１／２以下の曲率半径を有する曲線によって形成されている
請求項２に記載の吻合用接合子。
【請求項４】
前記吻合用接合子の前記第１端部側の先端は、前記吻合用接合子の長手方向に対して垂直な切断面を有する
請求項２または３に記載の吻合用接合子。
【請求項５】
前記第１環状部の表面は、電解研磨面である
請求項２乃至４のいずれか一項に記載の吻合用接合子。
【請求項６】
前記第２端部は、第２環状部を含み、
前記胴体部は、第３環状部を含み、
前記第３環状部は、前記第１環状部と非平行に配置されている
請求項２乃至５のいずれか一項に記載の吻合用接合子。
【請求項７】
前記胴体部の外径は、０．２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の吻合用接合子。
【請求項８】
径内方向に非収縮性である
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の吻合用接合子。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の吻合用接合子と接合子挿入補助具との組み合わせであって、
前記接合子挿入補助具は、
前記吻合用接合子をスライド移動可能に支持する接合子支持部と、
術者が把持する被把持部と
を具備し、
前記接合子支持部の上方が開放されているか、あるいは、前記接合子支持部の外周面が前記吻合用接合子をガイドするガイド面を構成している
吻合用接合子と接合子挿入器具との組み合わせ。
【請求項１０】
吻合用接合子をスライド移動可能に支持する接合子支持部と、
術者が把持する被把持部と
を具備し、
前記接合子支持部の上方が開放されているか、あるいは、前記接合子支持部の外周面が前記吻合用接合子をガイドするガイド面を構成している
接合子挿入補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吻合用接合子、接合子挿入補助具、および、吻合用接合子と接合子挿入補助具との組み合わせに関する。
【背景技術】
【０００２】
第１管状体（生体組織等）と、第２管状体（生体組織等）とを吻合する際に、接合子が用いられる場合がある。
【０００３】
関連する技術として、特許文献１には、接合子を挿入具（ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  ｔｏｏｌ）、あるいは、カテーテル本体（ｃａｔｈｅｔｅｒ  ｂｏｄｙ）によって保持することにより、吻合を補助することが記載されている（特に、特許文献１の図２９Ａ乃至図２９Ｆ、図３６Ａ乃至図３６Ｇを参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００９／１２６２４４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の挿入具では、径の小さなリンパ管に接合子を挿入することができない。また、これまでに、径の小さなリンパ管と他の管状体とを吻合する際に好適な吻合用接合子は、開発されていない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、径の小さなリンパ管と他の管状体とを吻合するために使用可能な吻合用接合子、接合子挿入補助具、および、吻合用接合子と接合子挿入補助具との組み合わせを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下に、発明を実施するための形態で使用される番号・符号を用いて、課題を解決するための手段を説明する。これらの番号・符号は、特許請求の範囲の記載と発明を実施するための形態との対応関係の一例を示すために、参考として、括弧付きで付加されたものである。よって、括弧付きの記載により、特許請求の範囲は、限定的に解釈されるべきではない。
【０００８】
いくつかの実施形態における吻合用接合子は、第１管状体（１）であるリンパ管（Ｐ）と第２管状体（２）とを接合する吻合用接合子（５）である。吻合用接合子（５）は、前記リンパ管（Ｐ）に挿入される第１端部（５０）と、前記第２管状体に挿入される第２端部（６０）と、前記第１端部（５０）と前記第２端部（６０）との間の胴体部（７０）とを具備する。前記第１端部（５０）は、側面視で、先細り形状を有する。
【０００９】
上記吻合用接合子（５）において、前記第１端部（５０）は、第１環状部（５５）を含んでいてもよい。前記第１環状部（５５）は、前記吻合用接合子（５）の長手方向（Ｘ）に対して傾斜して配置されていてもよい。
【００１０】
上記吻合用接合子（５）において、前記吻合用接合子（５）が平面上に展開されたとき、前記吻合用接合子（５）の前記第１端部（５０）側の先端（５３）は、平面視で、前記胴体部（７０）の外径の１／８以上１／２以下の曲率半径を有する曲線によって形成されていてもよい。
【００１１】
上記吻合用接合子（５）において、前記吻合用接合子（５）の前記第１端部（５０）側の先端（５３）は、前記吻合用接合子（５）の長手方向（Ｘ）に対して垂直な切断面（Ｃ１）を有していてもよい。
【００１２】
上記吻合用接合子（５）において、前記第１環状部（５５）の表面は、電解研磨面であってもよい。
【００１３】
上記吻合用接合子（５）において、前記第２端部（６０）は、第２環状部（６５）を含んでいてもよい。また、前記胴体部（７０）は、第３環状部（７５）を含んでいてもよい。また、前記第３環状部（７５）は、前記第１環状部（５５）と非平行に配置されていてもよい。
【００１４】
上記吻合用接合子（５）において、前記胴体部（７０）の外径（Ｄ１）は、０．２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であってもよい。
【００１５】
上記吻合用接合子（５）は、径内方向に非収縮性であってもよい。
【００１６】
いくつかの実施形態における吻合用接合子（５）と接合子挿入補助具（８）との組み合わせは、上述のいずれかの段落に記載の吻合用接合子（５）と接合子挿入補助具（８）との組み合わせである。前記接合子挿入補助具（８）は、前記吻合用接合子（５）をスライド移動可能に支持する接合子支持部（８１；８１Ｂ）と、術者が把持する被把持部（８５）とを具備する。前記接合子支持部（８１）の上方が開放されているか、あるいは、前記接合子支持部（８１Ｂ）の外周面（８２０）が前記吻合用接合子（５）をガイドするガイド面を構成している。
【００１７】
いくつかの実施形態における接合子挿入補助具（８）は、吻合用接合子（５）を支持する接合子支持部（８１；８１Ｂ）と、術者が把持する被把持部（８５）とを具備する。前記接合子支持部（８１）の上方が開放されているか、あるいは、前記接合子支持部（８１Ｂ）の外周面（８２０）が前記吻合用接合子（５）をガイドするガイド面を構成している。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、径の小さなリンパ管と他の管状体とを吻合するために使用可能な吻合用接合子、接合子挿入補助具、および、吻合用接合子と接合子挿入補助具との組み合わせを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、２つの管状体を互いに接合する前の様子と、２つの管状体を互いに接合した後の様子とを模式的に示す概略断面図である。
【図２】図２は、実施形態における吻合用接合子の一例を模式的に示す図である。
【図３】図３は、実施形態における吻合用接合子の一例を模式的に示す概略２面図である。
【図４】図４は、実施形態における吻合用接合子の一例を模式的に示す概略２面図である。
【図５】図５は、実施形態における吻合用接合子の一例を模式的に示す図である。
【図６】図６は、実施形態における吻合用接合子の一例を模式的に示す図である。
【図７】図７は、実施形態における吻合用接合子をリンパ管に挿入する手順の一例を模式的に示す図である。
【図８】図８は、実施形態における吻合用接合子をリンパ管に挿入する方法の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、実施形態における接合子挿入補助具を模式的に示す概略２面図である。
【図１０】図１０は、接合子挿入補助具の接合子支持部を模式的に示す概略２面図である。
【図１１】図１１は、実施形態における接合子挿入補助具が吻合用接合子を支持し、かつ、接合子挿入補助具の一部が第１管状体に挿入された様子を模式的に示す概略斜視図である。
【図１２】図１２は、実施形態における接合子挿入補助具を模式的に示す概略側面図である。
【図１３】図１３は、変形例における接合子挿入補助具を模式的に示す概略側面図である。
【図１４】図１４は、実施形態における接合子挿入補助具の製造手順を模式的に示す図である。
【図１５】図１５は、実施形態における接合子挿入補助具の製造手順を模式的に示す図である。
【図１６】図１６は、実施形態における吻合用接合子をリンパ管に挿入する手順の一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、吻合用接合子５、接合子挿入補助具８、および、吻合用接合子５と接合子挿入補助具８との組み合わせに関して、添付図面を参照して説明する。なお、以下の説明において、同じ機能を有する部材、部位については、同一の符号が付され、同一の符号が付されている部材、部位について、繰り返しとなる説明は省略される。
【００２１】
（方向の定義）
図２に示されるように、本明細書において、吻合用接合子５の長手方向Ｘに垂直な断面において、吻合用接合子５の第１端部５０の先端５３から近い側を「下方」、第１端部５０の先端５３から遠い側を「上方」と呼ぶ。また、本明細書において、吻合用接合子５の胴体部７０から第１端部５０に向かう方向を「第１方向」と呼び、第１方向とは反対の方向を「第２方向」と呼ぶ。
【００２２】
（第１管状体１および第２管状体２）
まず、図１を参照して、実施形態における吻合用接合子５を用いて接合される２つの管状体（第１管状体１、第２管状体２）について説明する。図１は、２つの管状体（１、２）を互いに接合する前の様子と、２つの管状体（１、２）を互いに接合した後の様子とを模式的に示す概略断面図である。
【００２３】
図１において、第１管状体１はリンパ管Ｐである。第２管状体２は、例えば、静脈である。図１に記載の例では、吻合用接合子５の第１端部５０が、側面視で、先細り形状を有する。このため、第１端部５０をリンパ管Ｐの端部Ｐ１に挿入する作業が容易である。図１に示されるように、吻合用接合子５の第２端部６０が、側面視で、先細り形状を有していてもよい。この場合、第２端部６０を第２管状体２（例えば、静脈）の端部に挿入する作業が容易となる。
【００２４】
なお、吻合用接合子５の第１端部５０が第１管状体１（リンパ管Ｐ）に挿入され、吻合用接合子５の第２端部６０が第２管状体２に挿入された後、第１管状体１と第２管状体２とは、生体接着剤Ｇ等により固着されてもよい。図１に記載の例では、第１管状体１の内径が、第２管状体２の内径よりも小さいが、第１管状体１の内径は、第２管状体の内径と等しくてもよい。
【００２５】
（吻合用接合子５）
図２乃至図６を参照して、実施形態における吻合用接合子５について説明する。図２は、実施形態における吻合用接合子５の一例を模式的に示す図である。図２の中央には、吻合用接合子５の概略側面図が記載され、図２の左側には、吻合用接合子５の概略正面図が記載され、図２の右側には、吻合用接合子５の概略背面図が記載され、図２の上側には、吻合用接合子５を平面上に展開した時の展開図が記載されている。図３は、実施形態における吻合用接合子５の一例を模式的に示す概略２面図である。図４は、実施形態における吻合用接合子５の一例を模式的に示す概略２面図である。図３および図４の左側には正面図が記載され、図３および図４の右側には側面図が記載されている。図５は、実施形態における吻合用接合子５の一例を模式的に示す図である。図５の中央には、吻合用接合子５の概略側面図が記載され、図５の左側には、吻合用接合子５の概略正面図が記載され、図５の右側には、吻合用接合子５の概略背面図が記載され、図５の上側には、吻合用接合子５を平面上に展開した時の展開図が記載されている。図６は、実施形態における吻合用接合子５の一例を模式的に示す図である。図６の中央には、吻合用接合子５の概略側面図が記載され、図６の左側には、吻合用接合子５の概略正面図が記載され、図６の右側には、吻合用接合子５の概略背面図が記載され、図６の上側には、吻合用接合子５を平面上に展開した時の展開図が記載されている。
【００２６】
図２において、吻合用接合子５は、第１管状体１であるリンパ管Ｐと、第２管状体２（例えば、静脈）とを接合する接合子である。吻合用接合子５は、リンパ管Ｐの端部に挿入される第１端部５０と、第２管状体２に挿入される第２端部６０と、第１端部５０と第２端部６０との間の胴体部７０とを備える。
【００２７】
実施形態における吻合用接合子５の第１端部５０は、側面視で、先細り形状を有する部分である。第１端部５０が先細り形状を有するため、第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入するのが容易である。
【００２８】
癌等の治療時にリンパ節が切除されると、当該リンパ節に接続されていたリンパ管は、静脈に向けてリンパ液を戻すことができない。この場合、リンパ液が、体内に滞留することとなり、重度なむくみが生じる。リンパ管と静脈とを吻合すれば、当該むくみの問題を解消できるが、リンパ管が極めて細いことが吻合に際しての障害となる。リンパ管の内径は、約０．３ｍｍ程度である。このため、従来、リンパ管と静脈とを吻合する場合、熟練度の高い医師が、顕微鏡を使用しつつ、長時間かけてリンパ管と静脈とを縫合する手術を行っていた。
【００２９】
リンパ管は非常に柔らかいため、切断面は扁平となっている。このため、挿入のためにリンパ管の端部を開口させることが困難であり、リンパ管を適正な姿勢に維持することが困難である。また実際の手術では複数個所を吻合すること（換言すれば、複数のリンパ管と、複数の静脈とを、それぞれ吻合すること）が多く、一か所の吻合時間を大幅に短縮させることが望まれている。実施形態における吻合用接合子５を用いると、吻合用接合子５の第１端部５０をリンパ管Ｐに容易に挿入することができる。より具体的には、実施形態における吻合用接合子５の第１端部５０は、先細り形状を有するため、リンパ管Ｐの開口が小さくても、第１端部５０の先端５３をリンパ管Ｐに挿入することができる。また、第１端部５０の先端５３がリンパ管Ｐにより深く挿入されるにつれて、リンパ管Ｐの端部の開口面積が徐々に大きくなる。このため、第１端部５０の胴体部７０（相対的に外径が大きい胴体部７０）をリンパ管Ｐ内に挿入することも容易に実行できる。その結果、吻合に要する時間が短縮される。よって、実施形態における吻合用接合子５を用いると、医師の負担が軽減されるとともに、より多くの患者が、吻合手術の恩恵を受けられるようになる。また、吻合用接合子５の第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入する際に、高い熟練度が要求されない。このため、より多くの医師がリンパ管と静脈との吻合術を実行することが可能となる。実施形態における吻合用接合子５は、癌の治療その他を要因とするリンパ浮腫等の治療において、極めて有用である。
【００３０】
続いて、実施形態における吻合用接合子５において採用可能な構成について、具体的に説明する。
【００３１】
（第１端部５０）
図２に記載の例では、第１端部５０は、側面視で、胴体部７０と等しい外径を有する第１端部基端部５２から先端５３に向けて滑らかに細くなる形状を有する。よって、第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入するときに、第１端部５０がリンパ管Ｐの端に引っ掛かることが抑制される。図２に記載の例では、第１端部５０は、側面視で、略直角三角形の外形形状を有する。
【００３２】
図２に記載の例では、第１端部５０は、側面視で、第１端部基端部５２から先端５３に向かうにつれて、高さ方向の位置が低くなる傾斜エッジ５４を有する。図２に記載の例では、傾斜エッジ５４は、側面視で、直線状の傾斜エッジである。代替的に、図３に示されるように、傾斜エッジ５４は、側面視で、下に凸な曲線状の傾斜エッジを含んでいてもよく、あるいは、図４に示されるように、傾斜エッジ５４は、側面視で、上に凸な曲線状の傾斜エッジを含んでいてもよい。更に代替的に、傾斜エッジ５４は、側面視で、下に凸な曲線状の傾斜エッジおよび上に凸な曲線状の傾斜エッジを含んでいてもよい。
【００３３】
図２の左側に示される正面図から把握されるように、実施形態における吻合用接合子５の第１端部５０は、第１環状部５５を備えることが好ましい。第１端部５０が第１環状部５５を備えることにより、第１端部５０の剛性が高くなり、第１端部５０が潰れにくくなる。第１環状部５５は、側面視で、吻合用接合子５の長手方向Ｘに対して傾斜して配置されていることが好ましい。
【００３４】
図２に記載の例では、第１環状部５５は、吻合用接合子５の縁に配置されている。換言すれば、第１環状部５５は、吻合用接合子５の第１方向側の縁部を構成している。第１環状部５５が、吻合用接合子５の縁に配置されていることにより、吻合用接合子５の縁の剛性が高くなり、吻合用接合子５の縁をリンパ管Ｐに挿入し易くなる。なお、図２に記載の例では、第１環状部５５によって、上述の傾斜エッジ５４が形成されている。図２に記載の例では、第１環状部５５よりも第１方向側には、吻合用接合子５を構成する部分が何ら存在していない。
【００３５】
第１環状部５５は、平面視において、角部を有さないことが好ましい。第１環状部５５が、平面視で、角部を有さないことにより、リンパ管Ｐに第１環状部５５を挿入する作業を円滑に行うことができる。図５に記載の例では、吻合用接合子５が、平面視において角部ＣＰを有する。よって、リンパ管Ｐに第１環状部５５を挿入する際に、角部ＣＰが、リンパ管Ｐに引っ掛かるおそれがある。ただし、実施形態には、吻合用接合子５の第１環状部５５が、平面視において、角部を有する態様も包含される。
【００３６】
図２（図２の上側の展開図）に記載の例では、吻合用接合子５が平面上に展開されたとき、先端５３（すなわち、第１環状部５５のうち胴体部７０から最も遠い部分）は、平面視で、胴体部７０の外径の１／８以上１／２以下の曲率半径Ｒ１（例えば、胴体部７０の外径が０．８ｍｍである場合には、０．１ｍｍ以上０．４ｍｍ以下の曲率半径Ｒ１）を有する曲線によって形成されている。このため、第１環状部５５をリンパ管Ｐに挿入する際に、第１環状部５５がリンパ管Ｐに引っ掛かることが抑制される。なお、吻合用接合子５の平面上への展開は、例えば、吻合用接合子５を構成する複数の環状部（５５、６５、７５）を吻合用接合子５の長手方向Ｘに沿って切断し、切断後の吻合用接合子５を平面上に押し広げることによって行うことができる。
【００３７】
図２（図２の中央の側面図）に記載の例では、先端５３（すなわち、第１環状部５５のうち胴体部７０から最も遠い部分）は、吻合用接合子５の長手方向Ｘに対して垂直な切断面Ｃ１を有する。吻合用接合子５の母材を斜めに切断して第１環状部５５を形成する場合、先端５３（すなわち、第１環状部５５のうち胴体部７０から最も遠い部分）における切断面は傾斜面となる。これに対し、図２に記載の例では、先端５３における切断面は鉛直面（長手方向Ｘに対して垂直な切断面Ｃ１）である。よって、第１環状部５５をリンパ管Ｐに挿入する際に、先端５３がリンパ管Ｐに引っ掛かることが抑制される。なお、長手方向Ｘに対して垂直な切断面Ｃ１は、例えば、長手方向Ｘに対して垂直な方向に沿って、第１端部５０に切断用レーザービームを照射することによって形成することができる。
【００３８】
第１環状部５５の角部を確実に除去する観点から第１環状部５５の表面は電解研磨面であることが好ましい。また、第１環状部５５がレーザー加工によって形成される場合には、電解研磨処理によって、レーザー加工により生成されたドロスが除去される。第１環状部５５の表面を電解研磨面とするためには、例えば、吻合用接合子５の全体を電解液に浸し、吻合用接合子５を陽極に接続した状態で電解研磨処理すればよい。この場合、吻合用接合子５の表面全体が電解研磨面となる。
【００３９】
なお、電解研磨処理による研磨量は、０．００５ｍｍ以上０．０３ｍｍ以下であることが好ましい。研磨量が０．００５ｍｍ未満であると、角部の除去が不十分となる可能性があり、研磨量が０．０３ｍｍ超であると、吻合用接合子５の厚さが薄くなり、吻合用接合子の剛性が不十分となるおそれがある。
【００４０】
（第２端部６０）
吻合用接合子５の第２端部６０は、側面視で、先細り形状を有する。このため、第２端部６０を第２管状体２に挿入するのが容易である。ただし、実施形態には、第２端部６０が、側面視で、先細り形状でない態様も包含される。
【００４１】
図２に記載の例では、第２端部６０は、側面視で、胴体部７０と等しい外径を有する第２端部基端部６２から先端６３に向けて滑らかに細くなる形状を有する。図２に記載の例では、第２端部６０は、側面視で、略直角三角形の外形形状を有する。
【００４２】
図２に記載の例では、第２端部６０は、側面視で、第２端部基端部６２から先端６３に向かうにつれて、高さ方向の位置が高くなる傾斜エッジ６４を有する。代替的に、第２端部６０は、側面視で、第２端部基端部６２から先端６３に向かうにつれて、高さ方向の位置が低くなる傾斜エッジ６４を有していてもよい。図２に記載の例では、傾斜エッジ６４は、側面視で、直線状の傾斜エッジである。代替的に、傾斜エッジ６４は、側面視で、上に凸な曲線状の傾斜エッジ、および／または、下に凸な曲線状の傾斜エッジを含んでいてもよい。
【００４３】
図２の右側に示される背面図から把握されるように、実施形態における吻合用接合子５の第２端部６０は、第２環状部６５を備えることが好ましい。第２端部６０が第２環状部６５を備えることにより、第２端部６０の剛性が高くなり、第２端部６０が潰れにくくなる。第２環状部６５は、側面視で、吻合用接合子５の長手方向Ｘに対して傾斜して配置されていることが好ましい。
【００４４】
図２に記載の例では、第２環状部６５は、吻合用接合子５の縁に配置されている。換言すれば、第２環状部６５は、吻合用接合子５の第２方向側の縁部を構成している。第２環状部６５が、吻合用接合子５の縁に配置されていることにより、吻合用接合子５の縁の剛性が高くなり、吻合用接合子５の縁を第２管状体２に挿入し易くなる。なお、図２に記載の例では、第２環状部６５により、上述の傾斜エッジ６４が形成されている。図２に記載の例では、第２環状部６５よりも第２方向側には、吻合用接合子５を構成する部分が何ら存在していない。
【００４５】
吻合用接合子５が平面上に展開されたとき、第２環状部６５は、平面視において、角部を有さないことが好ましい。第２環状部６５が、平面視で、角部を有さないことにより、第２管状体２に第２環状部６５を挿入する作業を円滑に行うことができる。
【００４６】
図２（図２の上側の展開図）に記載の例では、吻合用接合子５が平面上に展開されたとき、第２環状部６５のうち胴体部７０から最も遠い部分Ｅは、平面視で、胴体部７０の外径の１／８以上１／２以下の曲率半径Ｒ２（例えば、胴体部７０の外径が０．８ｍｍである場合には、０．１ｍｍ以上０．４ｍｍ以下の曲率半径Ｒ２）を有する曲線によって形成されている。このため、第２環状部６５を第２管状体２に挿入する際に、第２環状部６５が第２管状体２に引っ掛かることが抑制される。
【００４７】
図２（図２の中央の側面図）に記載の例では、第２環状部６５のうち胴体部７０から最も遠い部分Ｅは、吻合用接合子５の長手方向Ｘに対して垂直な切断面Ｃ２を有する。
【００４８】
（胴体部７０）
図２に記載の例では、胴体部７０は、複数の線状部材７１を含む。図２に記載の例では、第１線状部材７１ａの第１端部は、第１環状部５５に連結され、第１線状部材７１ａの第２端部は、胴体部７０に配置された第３環状部７５に連結されている。また、第２線状部材７１ｂの第１端部は、第３環状部７５に連結され、第２線状部材７１ｂの第２端部は、第２環状部６５に連結されている。図２に記載の例では、第１線状部材７１ａおよび第２線状部材７１ｂが直線状の部材であることにより、第１線状部材７１ａおよび第２線状部材７１ｂが曲線状の部材である場合と比較して、吻合用接合子５の剛性を高くすることができる。図２に記載の例では、第１線状部材７１ａと第２線状部材７１ｂとは、一つの直線上に配置されている。
【００４９】
図２に記載の例では、第３線状部材７１ｃの第１端部は、第１環状部５５に連結され、第３線状部材７１ｃの第２端部は、第３環状部７５に連結されている。また、第４線状部材７１ｄの第１端部は、第３環状部７５に連結され、第４線状部材７１ｄの第２端部は、第２環状部６５に連結されている。図２に記載の例では、第３線状部材７１ｃと第４線状部材７１ｄとは、一つの直線上に配置されている。
【００５０】
第５線状部材７１ｅ、第７線状部材７１ｇは、第１線状部材７１ａと同様の部材であり、第６線状部材７１ｆ、第８線状部材７１ｈは、第２線状部材７１ｂと同様の部材である。よって、第５線状部材７１ｅ乃至第８線状部材７１ｈについての繰り返しとなる説明は省略する。なお、図２に記載の例では、複数の線状部材７１の各々は、吻合用接合子５の長手方向Ｘと平行である。
【００５１】
図２には、吻合用接合子５が、８個の線状部材７１（直線上に配置された２個の線状部材を１個の線状部材としてカウントするときには、４個の線状部材）を有する例が記載されているが、実施形態において、吻合用接合子５が有する線状部材７１の数は任意である。なお、吻合用接合子５の剛性を確保する観点から、吻合用接合子５は、吻合用接合子５の周方向に沿って、少なくも３個以上の線状部材７１を有すること、例えば、吻合用接合子５の周方向に沿って、３個以上８個以下の線状部材７１を有することが好ましい。図２に記載の例では、吻合用接合子５は、吻合用接合子５の周方向に沿って、４個の線状部材（７１ａ、７１ｃ、７１ｅ、７１ｇ）を有する。
【００５２】
図２に記載の例では、胴体部７０は、第３環状部７５を備える。胴体部７０が第３環状部７５を備える場合、胴体部７０の剛性が高くなり、胴体部７０が潰れにくくなる。また、第３環状部７５を、ピンセット等の把持具で挟持する際の被把持部として利用することができる。
【００５３】
図２に記載の例では、第３環状部７５は、第１環状部５５と非平行に配置されている。また、第３環状部７５は、第２環状部６５と非平行に配置されている。図２に記載の例では、第１環状部５５および第２環状部６５が、側面視で、傾斜配置されているのに対し、第３環状部７５は、吻合用接合子５の長手方向Ｘに垂直な面に沿って配置されている。
【００５４】
図２に記載の例では、第１環状部５５、第３環状部７５および隣接する２つの線状部材７１によって、開口部７６が形成されている。当該開口部７６が存在することにより、リンパ管（あるいは、静脈）の組織の成長が阻害されない。開口部７６を通って成長する組織は、線状部材７１を包み込むことが可能である。なお、吻合用接合子５が生体吸収性材料によって構成される場合には、開口部７６の存在により、吻合用接合子５が、リンパ管（あるいは、静脈）の組織に吸収されやすくなる。なお、ポリ乳酸（生体吸収性ポリマーの一つ）で吻合用接合子５を形成すると、強度、靭性が不足する可能性があるため、生体吸収性材料の一つであるマグネシウム合金で吻合用接合子５を形成してもよい。もちろん、吻合用接合子５の材質として、生体非吸収性の材料（例えば、生体非吸収性の金属）が使用されても構わない。
【００５５】
図２に記載の例では、第２環状部６５、第３環状部７５および隣接する２つの線状部材７１によっても、開口部７６が形成されている。複数の開口部７６は、例えば、円筒形状を有する母材を、レーザービームを用いて切り抜くことにより形成される。また、レーザービームを用いて複数の開口部７６が形成されることにより、第１環状部５５、第２環状部６５、第３環状部７５、および／または、複数の線状部材７１が形成される。
【００５６】
図２に記載の例では、胴体部７０が有する開口部７６（側面開口部）の数は、８個であるが、胴体部７０が有する開口部７６の数は、８個以外の数、例えば、４個、５個、６個、７個、９個、１０個、１１個、１２個、１３個、１４個、１５個、１６個、あるいは、１７個以上であってもよい。図２に記載の例では、吻合用接合子が平面上に展開されたとき、平面視において、吻合用接合子５全体面積（開口部７６、線状部材７１、および、環状部（５５、６５、７５）の面積の合計）に占める開口部７６の面積の割合は、例えば、５０％以上９５％以下、６０％以上９０％以下、あるいは、７０％以上９０％以下である。吻合用接合子５全体面積に占める開口部７６の面積の割合が大きい場合には、リンパ管（あるいは、静脈）の組織の成長が阻害されにくい。
【００５７】
図２に記載の例では、吻合用接合子５が有する複数の環状部（５５、６５、７５）は、波形の環状部でない。このため、吻合用接合子５は、吻合用接合子５の径内方向（吻合用接合子の長手方向中心軸に向かう方向）に収縮しない。より具体的には、吻合用接合子５の外側面に吻合用接合子５の径内方向に向かう荷重が一様に作用する場合（換言すれば、吻合用接合子５がリンパ管Ｐに挿入された場合）において、吻合用接合子５は、吻合用接合子５の径内方向に収縮しない。
【００５８】
図２に記載の例では、第３環状部７５は、例えば、真円形状を有し、径内方向に非収縮性（ｕｎｓｈｒｉｎｋａｂｌｅ）である。また、第１環状部５５、および、第２環状部６５は、楕円形状（「楕円形状」には、略楕円形状も包含される。）を有し、径内方向に非収縮性（ｕｎｓｈｒｉｎｋａｂｌｅ）である。
【００５９】
吻合用接合子５が、吻合用接合子５の径内方向に非収縮性（ｕｎｓｈｒｉｎｋａｂｌｅ）であることにより、リンパ管Ｐに挿入後の吻合用接合子５は、リンパ管Ｐの内壁面によって、強く支持される。また、吻合用接合子５が潰れにくい。
【００６０】
吻合用接合子５が径内方向に非収縮性であることは、吻合用接合子５をリンパ管Ｐに挿入する際に、リンパ管Ｐを拡径する必要があることを意味する。通常、生体組織の管状体（例えば、血管）にステント等の挿入物を挿入する場合には、当該挿入物は、収縮された状態で、生体組織の管状体に挿入される。これに対し、図２に記載の例では、吻合用接合子５を収縮させない状態で、吻合用接合子５をリンパ管Ｐに挿入する点で独創性が高い。ただし、実施形態には、吻合用接合子５が径内方向に収縮性を有する態様も包含される。また、本明細書において、「収縮」とは、径内方向に一様に縮むことを意味する。よって、吻合用接合子が扁平化可能であることは、吻合用接合子が収縮可能であることに包含されない。
【００６１】
（吻合用接合子５のサイズ）
図６を参照して、吻合用接合子５のサイズの一例について説明する。
【００６２】
吻合用接合子５の全長Ｌ１は、例えば、２ｍｍ以上５ｍｍ以下である。吻合用接合子５の第１端部５０の長さＬ２（換言すれば、吻合用接合子５の長手方向Ｘに沿う方向における傾斜エッジ５４の長さ）は、例えば、０．２５ｍｍ以上１ｍｍ以下である。吻合用接合子５の第２端部６０の長さＬ３（換言すれば、吻合用接合子５の長手方向Ｘに沿う方向における傾斜エッジ６４の長さ）は、例えば、０．２５ｍｍ以上１ｍｍ以下である。また、胴体部７０の長さＬ４は、例えば、１．５ｍｍ以上４．５ｍｍ以下である。
【００６３】
吻合用接合子５の外径Ｄ１（換言すれば、胴体部７０の外径Ｄ１）は、例えば、０．２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である。胴体部７０の外径Ｄ１が０．８ｍｍ以下、あるいは、０．６ｍｍ以下である場合、胴体部７０を、極めて細いリンパ管Ｐ（例えば、内径０．７ｍｍ以下のリンパ管、あるいは、内径０．５ｍｍ以下のリンパ管）に挿入することが可能となる。これまで、極めて細いリンパ管Ｐに吻合用接合子５を挿入することは困難であると考えられていた。これに対し、実施形態では、第１端部５０の形状を、側面視で、先細り形状とすることにより、吻合用接合子を極めて細いリンパ管に挿入することを可能にしている。図６に記載の例では、胴体部７０の外径Ｄ１は、第３環状部７５の外径と等しい。また、胴体部７０の外径Ｄ１は、吻合用接合子５の長手方向Ｘに沿って変化せず、一定である。なお、本明細書において、胴体部７０の外径Ｄ１とは、吻合用接合子５の長手方向Ｘに垂直な断面において、複数の線状部材７１の外面を通る仮想的な円の直径を意味する。
【００６４】
吻合用接合子５の長手方向Ｘに対する吻合用接合子５の第１環状部５５の傾斜角度α、換言すれば、側面視で、傾斜エッジ５４を構成する直線（または、側面視で、傾斜エッジ５４を構成する曲線に対する接線）と、吻合用接合子５の長手方向Ｘとの間のなす角度αは、例えば、３０度以上６０度以下である。同様に、吻合用接合子５の長手方向Ｘに対する吻合用接合子５の第２環状部６５の傾斜角度βは、例えば、３０度以上６０度以下である。
【００６５】
吻合用接合子５の厚さＴ１（すなわち、吻合用接合子５の長手方向Ｘに垂直な方向における吻合用接合子５を構成する板材または線材（例えば、線状部材７１）の厚さ）は、例えば、０．０２ｍｍ以上０．０９ｍｍ以下である。厚さＴ１が、０．０２ｍｍ未満であると、吻合用接合子５の剛性が不足するおそれがあり、厚さが、０．０９ｍｍ超であると、吻合用接合子５の内径を十分に確保できないおそれがある。
【００６６】
第１環状部５５を構成する環状線材の幅Ｗ１（吻合用接合子５の長手方向Ｘに沿う方向の幅）は、例えば、０．０２ｍｍ以上０．０９ｍｍ以下である。また、第２環状部６５を構成する環状線材の幅Ｗ２（吻合用接合子５の長手方向Ｘに沿う方向の幅）は、例えば、０．０２ｍｍ以上０．０９ｍｍ以下である。また、第３環状部７５を構成する環状線材の幅Ｗ３（吻合用接合子５の長手方向Ｘに沿う方向の幅）は、例えば、０．０２ｍｍ以上０．０９ｍｍ以下である。
【００６７】
線状部材７１の幅Ｗ４（吻合用接合子５の周方向に沿う方向の幅）は、例えば、０．０２ｍｍ以上０．０９ｍｍ以下である。
【００６８】
上述の各数値範囲は、いずれも、実施形態における吻合用接合子５において採用可能な数値範囲である。ただし、実施形態における吻合用接合子５は、上述の数値範囲によって限定的に解釈されるものではない。
【００６９】
（吻合用接合子５のリンパ管Ｐへの挿入方法）
図７および図８を参照して、実施形態における吻合用接合子５をリンパ管Ｐに挿入する方法の一例について説明する。図７は、実施形態における吻合用接合子５をリンパ管Ｐに挿入する手順の一例を模式的に示す図である。図８は、実施形態における吻合用接合子５をリンパ管Ｐに挿入する方法の一例を示すフローチャートである。
【００７０】
図７（ａ）に示されるように、第１ステップＳＴ１において、吻合用接合子５および接合子挿入補助具８が準備される。吻合用接合子５および接合子挿入補助具８は、第１ステップＳＴ１の前に、予め滅菌処理されていることが好ましい。
【００７１】
図７（ｂ）に示されるように、第２ステップＳＴ２において、接合子挿入補助具８の接合子支持部８１が、リンパ管Ｐ内に挿入される。接合子支持部８１が先細り形状を有する場合には、リンパ管Ｐに、接合子支持部８１の先端部８０ａを容易に挿入することができる。図７（ｂ）に記載の例では、先端部８０ａの幅がリンパ管Ｐの内径より小さく、接合子支持部８１の中央部分８０ｂの幅がリンパ管Ｐの内径よりも大きい。よって、接合子支持部８１がリンパ管Ｐに挿入されるにつれて、リンパ管Ｐの端部Ｐ１が拡径される。接合子支持部８１がリンパ管Ｐを拡径することの反作用として、接合子支持部８１（より具体的には、後述の第１部分８２）が、リンパ管Ｐに対して心出しされる。
【００７２】
図７（ｂ）に示されるように、第３ステップＳＴ３において、吻合用接合子５が、接合子支持部８１上に載置される。第３ステップＳＴ３は、ピンセット等の把持具９を用いて実行されてもよい。図７（ｂ）に記載の例では、吻合用接合子５が把持具９によって把持され、把持具９を操作することにより、吻合用接合子５が接合子支持部８１上に載置される。図７（ｂ）に記載の例では、吻合用接合子５の第３環状部７５が把持具９によって把持されている。
【００７３】
第３ステップＳＴ３は、第２ステップＳＴ２の前に実行されてもよいし、第２ステップＳＴ２の後に実行されてもよい。
【００７４】
第４ステップＳＴ４において、吻合用接合子５の第１端部５０が、リンパ管Ｐ内に挿入される。第４ステップＳＴ４は、吻合用接合子５を、接合子支持部８１に対してスライド移動させることにより実行される。より具体的には、第４ステップＳＴ４は、吻合用接合子５が接合子支持部８１に載置された状態で、吻合用接合子５をリンパ管Ｐに向けて押し込むことにより実行される。吻合用接合子５の押し込み動作は、ピンセット等の把持具９を用いて実行されてもよい。図７（ｃ）に記載の例では、吻合用接合子５が把持具９によって把持され、把持具９を操作することにより、吻合用接合子５がリンパ管Ｐ内に押し込まれている。なお、吻合用接合子５の押し込み動作は、把持具９が第３環状部７５を押圧することにより実行されてもよいし、把持具９が第２環状部６５を押圧することにより実行されてもよい。
【００７５】
図７に記載の例では、吻合用接合子５の第１端部５０は、側面視で、先細り形状を有する。このため、吻合用接合子５の第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入する作業が容易である。図７（ｃ）に示されるように、第１端部５０がリンパ管Ｐに挿入されるにつれて、リンパ管Ｐは、傾斜エッジ５４によって拡径される。よって、第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入する作業が更に容易となる。また、図７に記載の例では、リンパ管Ｐの端部Ｐ１が、接合子支持部８１によって拡径されている。このため、吻合用接合子５の第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入する作業が容易である。さらに、上述のとおり、接合子支持部８１（より具体的には、後述の第１部分８２）が、リンパ管Ｐに対して心出しされているため、接合子挿入補助具８に沿って移動する吻合用接合子５も、リンパ管Ｐに対して自動的に心出しされる。このため、吻合用接合子５の第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入する作業が容易である。
【００７６】
図７に記載の例では、無負荷状態におけるリンパ管Ｐの内径が、吻合用接合子５の外径よりも小さい。しかし、吻合用接合子５の第１端部５０が、側面視で、先細り形状を有することにより、および／または、リンパ管Ｐの端部Ｐ１が、接合子支持部８１によって拡径されることにより、吻合用接合子５の第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入することが可能である。
【００７７】
（接合子挿入補助具８の第１例）
図９および図１０を参照して、実施形態における接合子挿入補助具８の第１例について説明する。図９は、実施形態（第１例）における接合子挿入補助具８を模式的に示す概略２面図である。図９の左側には、接合子挿入補助具８の側面図が記載され、図９の右側には、接合子挿入補助具８の背面図が記載されている。図１０は、接合子挿入補助具８の接合子支持部８１を模式的に示す概略２面図である。図１０の上側には、接合子支持部８１の平面図が記載され、図１０の下側には、接合子支持部８１の側面図が記載されている。
【００７８】
図９に記載の例では、接合子挿入補助具８は、吻合用接合子５をスライド移動可能に支持する接合子支持部８１と、被把持部８５とを備える。接合子支持部８１は、リンパ管Ｐに挿入される部分であり、接合子支持部８１は、例えば、金属製（より具体的には、ステンレス鋼製）である。被把持部８５は、術者によって把持される部分であり、被把持部８５は、例えば、金属製（より具体的には、ステンレス鋼製）である。図９に記載の例では、接合子支持部８１と被把持部８５とが任意の接合手段により互いに接合されている。接合子支持部８１の長手方向軸ＡＸ１と、被把持部８５の長手方向軸ＡＸ２とのなす角度θは、例えば、９０度以上１５０度以下である。なお、図９に記載の例では、角度θは、９０度である。
【００７９】
接合子支持部８１は、上方が開放されている第１部分８２（すなわち、開放部）を有することが好ましい。図１０に記載の例では、第１部分８２は、断面（接合子支持部８１の長手方向軸ＡＸ１に垂直な断面）において、凹形状を有し、凹形状の上方が開放されている。接合子支持部８１の上方が開放されている場合には、吻合用接合子５を接合子支持部８１上に載置するのが容易である。図１０に記載の例では、第１部分８２の基端側に、上方が開放されていない第２部分８３が設けられている。接合子支持部８１の長手方向軸ＡＸ１に垂直な断面における第２部分８３の形状は、例えば、円形状である。なお、第２部分８３は、省略されてもよい。
【００８０】
図１０に記載の例では、第１部分８２は、断面（接合子支持部８１の長手方向軸ＡＸ１に垂直な断面）において、円弧形状を有する。当該円弧の弧の長さは、接合子支持部８１の先端Ｅ２に向かうにつれて短くなる。なお、当該円弧の曲率半径Ｒ３は、接合子支持部８１の長手方向軸ＡＸ１に沿って、一定であってもよく、一定でなくてもよい。当該円弧の曲率半径Ｒ３が、接合子支持部８１の長手方向軸ＡＸ１に沿って一定である場合には、円筒体を加工することにより接合子支持部８１を製造することが可能である。よって、接合子支持部８１の製造コストが低減される。
【００８１】
図１０に記載の例では、平面視において、第１部分８２の幅（特に、第１部分８２のうち先端Ｅ２に近い部分の幅）は、吻合用接合子５の幅よりも小さい。よって、吻合用接合子５は、第１部分８２の両側の縁部８２ａ、８２ｂ（より具体的には、円弧の両側の縁部）において接触支持される。換言すれば、第１部分８２の縁部８２ａ、８２ｂが、吻合用接合子５を摺動自在に案内するガイド部として機能する。
【００８２】
第１部分８２の長さＬ５は、吻合用接合子５の全長より長く、長さＬ５は、例えば、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。
【００８３】
図１０に記載の例では、接合子支持部８１は、側面視で、先細り形状を有する。接合子支持部８１の先端部８０ａの厚さＨ１は、例えば、０．０３ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下である。
【００８４】
図１０に記載の例では、接合子支持部８１は、平面視で、先細り形状を有する。また、接合子支持部８１の先端部８０ａは、平面視で、半径０．０２ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下の丸め加工が施されている。よって、接合子支持部８１の先端部８０ａを、極めて細いリンパ管Ｐに、円滑に挿入することができる。
【００８５】
図１０に記載の例では、接合子支持部８１の先端Ｅ２からの距離が０．２０ｍｍにおける断面（接合子支持部８１の長手方向軸ＡＸ１に垂直な断面）において、接合子支持部８１の幅Ｗ５は、０．３ｍｍ程度である。
【００８６】
実施形態における接合子挿入補助具８の接合子支持部８１は、先端に向かって細くなる先細り形状を有する。このため、接合子支持部８１の先端部８０ａを、極めて細いリンパ管Ｐに、円滑に挿入することができる。また、吻合用接合子５の第１端部５０をリンパ管Ｐに挿入するに際しては、吻合用接合子５を接合子支持部８１に対してスライド移動させればよい。このため、吻合用接合子５を容易にリンパ管Ｐに挿入することができる。
【００８７】
（接合子挿入補助具８の第２例）
図１１乃至図１５を参照して、実施形態における接合子挿入補助具８の第２例について説明する。図１１は、実施形態（第２例）における接合子挿入補助具８が吻合用接合子５を支持し、かつ、接合子挿入補助具８の一部が第１管状体１（より具体的には、リンパ管Ｐ）に挿入された様子を模式的に示す概略斜視図である。なお、図１１において、第１管状体１の内部の様子を把握し易くする目的で、第１管状体１が破線によって表示され、第１管状体１に挿入された接合子支持部８１Ｂおよび吻合用接合子５が実線によって表示されている。図１２は、実施形態（第２例）における接合子挿入補助具８を模式的に示す概略側面図である。図１３は、変形例における接合子挿入補助具８を模式的に示す概略側面図である。図１４および図１５は、実施形態（第２例）における接合子挿入補助具８の製造手順を模式的に示す図である。
【００８８】
図１１に記載の例では、接合子挿入補助具８は、吻合用接合子５をスライド移動可能に支持する接合子支持部８１Ｂと、被把持部８５とを備える。接合子支持部８１Ｂは、リンパ管Ｐに挿入される部分であり、接合子支持部８１Ｂは、例えば、金属製（より具体的には、ステンレス鋼製）である。被把持部８５は、術者によって把持される部分であり、被把持部８５は、例えば、金属製（より具体的には、ステンレス鋼製）である。図１１に記載の例では、接合子支持部８１Ｂと被把持部８５とが任意の接合手段により互いに接合されている。接合子支持部８１Ｂの長手方向軸ＡＸ１と、被把持部８５の長手方向軸ＡＸ２とのなす角度θは、例えば、９０度以上１５０度以下である。なお、図１１に記載の例では、角度θは、９０度である。
【００８９】
接合子支持部８１Ｂは、吻合用接合子５をガイドする外周面８２０を備える。換言すれば、接合子支持部８１Ｂの外周面８２０が吻合用接合子５をガイドするガイド面を構成している。図１１に記載の例では、接合子支持部８１Ｂは、円柱形状部８２Ｂを有し、当該円柱形状部８２Ｂの側面が、吻合用接合子５をガイドする外周面８２０である。
【００９０】
図１１に記載の例において、円柱形状部８２Ｂの外径は、吻合用接合子５の内径よりも小さい。このため、円柱形状部８２Ｂを、吻合用接合子５の内側に挿入することが可能である。また、接合子挿入補助具８は、吻合用接合子５の内側に円柱形状部８２Ｂが配置された状態で、吻合用接合子５を支持することが可能である。なお、円柱形状部８２Ｂの外径は、例えば、０．１ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である。また、円柱形状部８２Ｂの長さは、吻合用接合子５の全長より長く、円柱形状部８２Ｂの長さは、例えば、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。
【００９１】
図１２に記載の例では、被把持部８５は、被把持部第１部分８５ａと、被把持部第２部分８５ｂとを備える。被把持部第１部分８５ａは、手術時に術者が実際に把持する部分であり、被把持部第２部分８５ｂは、被把持部第１部分８５ａと接合子支持部８１Ｂとの間に配置される部分である。図１２に記載の例では、被把持部第１部分８５ａは、円筒形状または円柱形状を有する。他方、被把持部第２部分８５ｂは、扁平形状（より具体的には、板形状）を有する。また、被把持部第２部分８５ｂには、孔部８５１が設けられ、当該孔部８５１に、接合子支持部８１Ｂの基端部が挿入されている。なお、被把持部第２部分８５ｂ（より具体的には、孔部８５１）と、接合子支持部８１Ｂの基端部とは、任意の接合手段により互いに接合されている。
【００９２】
図１３に記載の接合子挿入補助具８は、図１２に記載の接合子挿入補助具８の変形例である。図１２に記載の接合子挿入補助具８では、接合子支持部８１Ｂの長手方向軸ＡＸ１と被把持部第１部分８５ａの長手方向軸ＡＸ３との間のなす角度εが９０度であるのに対し、図１３に記載の接合子挿入補助具８では、接合子支持部８１Ｂの長手方向軸ＡＸ１と被把持部第１部分８５ａの長手方向軸ＡＸ３との間のなす角度εが、９０度より大きく１８０度より小さい。長手方向軸ＡＸ１と長手方向軸ＡＸ３との間のなす角度εは、例えば、９０度以上１５０度以下、あるいは、９０度以上１２０度以下である。
【００９３】
（接合子挿入補助具８の製造手順）
図１４および図１５を参照して、実施形態（第２例）における接合子挿入補助具８の製造手順の一例について説明する。
【００９４】
図１４（ａ）に示されるように、第１ステップＳＴ１０１において、被把持部８５を形成するための第１棒状材Ｂ１が準備される。第１棒状材Ｂ１は、例えば、円筒状部材または円柱状部材である。
【００９５】
図１４（ｂ）に示されるように、第２ステップＳＴ１０２において、第１棒状材Ｂ１の一部が扁平化される。扁平化された部分は、被把持部第２部分８５ｂを構成する。第１棒状材Ｂ１の一部を扁平化する工程は、例えば、第１棒状材Ｂ１の一部をプレス加工することにより実行される。なお、第１棒状材Ｂ１のうち、扁平化されていない部分は、被把持部第１部分８５ａ（手術時に術者が実際に把持する部分）を構成する。
【００９６】
図１４（ｃ）に示されるように、第３ステップＳＴ１０３において、扁平化された部分の一部が除去される。被把持部第２部分８５ｂの先端部は、手術時に、患者の手術部位に近い位置に配置される。このため、被把持部第２部分８５ｂの先端部と、手術部位または他の手術具との間の干渉を避けるために、被把持部第２部分８５ｂの先端部の一部（換言すれば、扁平化された部分の一部）が除去されることが好ましい。また、被把持部第２部分８５ｂの先端部の一部（換言すれば、扁平化された部分の一部）が除去されることにより、術者にとって、手術部位の視認性が向上する。図１４（ｃ）に記載の例では、被把持部第２部分８５ｂの先端部の一部が除去されることにより、被把持部８５（より具体的には、被把持部第２部分８５ｂ）は、先端に向かうにつれて幅が狭くなる先細り形状を有することとなる。
【００９７】
なお、第３ステップＳＴ１０３は、必須の工程ではない。換言すれば、第３ステップＳＴ１０３は省略されても構わない。
【００９８】
図１４（ｄ）に示されるように、第４ステップＳＴ１０４において、被把持部第２部分８５ｂに孔部８５１が形成される。孔部８５１は、例えば、貫通孔部である。被把持部第２部分８５ｂに孔部８５１を形成する工程は、例えば、任意の穿孔機を用いて実行される。第４ステップＳＴ１０４は、第３ステップＳＴ１０３の前に実行されてもよいし、第３ステップＳＴ１０３の後に実行されてもよい。
【００９９】
図１５（ａ）に示されるように、第５ステップＳＴ１０５において、被把持部第２部分８５ｂ（より具体的には、扁平化された部分）に、接合子支持部８１Ｂが接合される。接合子支持部８１Ｂは、棒状材（より具体的には、円柱状部材）である。第５ステップＳＴ１０５は、例えば、接合子支持部８１Ｂ（棒状材）を孔部８５１に挿入する工程と、孔部８５１に挿入された接合子支持部８１Ｂを、被把持部８５（より具体的には、被把持部第２部分８５ｂ）に接合する工程とを含む。接合子支持部８１Ｂと被把持部８５との間の接合は、圧入、および／または、溶接（例えば、レーザー溶接）等の任意の接合手段により実行される。
【０１００】
図１５（ｂ）に示されるように、第６ステップＳＴ１０６において、被把持部８５（より具体的には、被把持部第２部分８５ｂ）に、屈曲部８５３が形成されてもよい。屈曲部８５３の形成は、例えば、被把持部８５（より具体的には、被把持部第２部分８５ｂ）に、折り曲げ加工を施すことにより実行される。第６ステップＳＴ１０６は、第３ステップＳＴ１０３を実行後、任意の時点で実行される。なお、第６ステップＳＴ１０６は、必須の工程ではない。換言すれば、第６ステップＳＴ１０６は省略されても構わない。
【０１０１】
（吻合用接合子５のリンパ管Ｐへの挿入方法）
図１６を参照して、実施形態における吻合用接合子５をリンパ管Ｐに挿入する方法の一例について説明する。図１６は、実施形態における吻合用接合子５をリンパ管Ｐに挿入する手順の一例を模式的に示す図である。
【０１０２】
図１６（ａ）に示されるように、第１ステップＳＴ２０１において、吻合用接合子５および接合子挿入補助具８が準備される。吻合用接合子５および接合子挿入補助具８は、第１ステップＳＴ２０１の前に、予め滅菌処理されていることが好ましい。接合子挿入補助具８は、例えば、上述の接合子挿入補助具８の第２例において説明された接合子挿入補助具である。
【０１０３】
図１６（ｂ）に示されるように、第２ステップＳＴ２０２において、吻合用接合子５が接合子挿入補助具８によって支持される。第２ステップＳＴ２０２は、例えば、接合子挿入補助具８の接合子支持部８１Ｂを、吻合用接合子５に挿入することにより実行される。第２ステップＳＴ２０２の実行後、接合子支持部８１Ｂの先端部８０ａは、吻合用接合子５の第１端部５０よりも先端側に突出している。
【０１０４】
図１６（ｃ）に示されるように、第３ステップＳＴ２０３において、接合子挿入補助具８の接合子支持部８１Ｂが、リンパ管Ｐ内に挿入される。接合子支持部８１の先端部８０ａは、先細り形状を有していてもよいし、先端部８０ａには丸み加工が施されていてもよい。先端部８０ａが先細り形状を有する場合、および／または、先端部８０ａが丸み形状を有する場合には、リンパ管Ｐに、接合子支持部８１の先端部８０ａを容易に挿入することができる。図１６（ｃ）に記載の例では、接合子支持部８１Ｂ（先端部８０ａ）の直径がリンパ管Ｐの内径より小さい。
【０１０５】
第４ステップＳＴ２０４において、吻合用接合子５の第１端部５０が、リンパ管Ｐ内に挿入される。第４ステップＳＴ２０４は、吻合用接合子５を、接合子支持部８１Ｂに対してスライド移動させることにより実行される。より具体的には、第４ステップＳＴ２０４は、吻合用接合子５が接合子支持部８１Ｂに支持された状態で、吻合用接合子５をリンパ管Ｐに向けて押し込むことにより実行される。吻合用接合子５の押し込み動作は、ピンセット等の把持具９を用いて実行されてもよい。図１６（ｃ）に記載の例では、吻合用接合子５が把持具９によって把持され、把持具９を操作することにより、吻合用接合子５がリンパ管Ｐ内に押し込まれている。なお、吻合用接合子５の押し込み動作は、把持具９が第３環状部７５を押圧することにより実行されてもよいし、把持具９が第２環状部６５を押圧することにより実行されてもよい。
【０１０６】
代替的に、あるいは、付加的に、図１６（ｃ）に記載の例において、吻合用接合子５は、被把持部８５（より具体的には、被把持部第２部分８５ｂ）によって、リンパ管Ｐ内に押し込まれてもよい。より具体的には、被把持部８５を、接合子支持部８１Ｂの突出方向に沿って移動させると、被把持部８５（より具体的には、被把持部第２部分８５ｂ）は、吻合用接合子５の第２端部６０に接触して、吻合用接合子５の第２端部６０を押圧する。当該押圧により、吻合用接合子５の第１端部５０は、リンパ管Ｐ内に押し込まれる。よって、図１６（ｃ）に記載の例では、被把持部８５（より具体的には、被把持部第２部分８５ｂ）は、吻合用接合子５をリンパ管Ｐに向けて押圧する押圧部８５４を有していると言うことができる。
【０１０７】
本発明は上記各実施形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施形態は適宜変形又は変更され得ることは明らかである。また、各実施形態又は変形例で用いられる種々の技術は、技術的矛盾が生じない限り、他の実施形態又は変形例にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１      ：第１管状体
２      ：第２管状体
５      ：吻合用接合子
８      ：接合子挿入補助具
９      ：把持具
５０    ：第１端部
５２    ：第１端部基端部
５３    ：先端
５４    ：傾斜エッジ
５５    ：第１環状部
６０    ：第２端部
６２    ：第２端部基端部
６３    ：先端
６４    ：傾斜エッジ
６５    ：第２環状部
７０    ：胴体部
７１    ：線状部材
７１ａ  ：第１線状部材
７１ｂ  ：第２線状部材
７１ｃ  ：第３線状部材
７１ｄ  ：第４線状部材
７１ｅ  ：第５線状部材
７１ｆ  ：第６線状部材
７１ｇ  ：第７線状部材
７１ｈ  ：第８線状部材
７５    ：第３環状部
７６    ：開口部
８０ａ  ：先端部
８０ｂ  ：中央部分
８１、８１Ｂ：接合子支持部
８２    ：第１部分
８２Ｂ  ：円柱形状部
８２ａ  ：縁部
８２ｂ  ：縁部
８３    ：第２部分
８５    ：被把持部
８５ａ  ：被把持部第１部分
８５ｂ  ：被把持部第２部分
８２０  ：外周面
８５１  ：孔部
８５３  ：屈曲部
８５４  ：押圧部
Ｃ１    ：切断面
Ｃ２    ：切断面
ＣＰ    ：角部
Ｇ      ：生体接着剤
Ｐ      ：リンパ管
Ｐ１    ：端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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