(57)【要約】【課題】放電生成物に起因する文字の可読性の低下を抑制可能な画像形成装置、及び画像形成方法を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、感光体ドラム３４１と、帯電部３４２と、一次転写ローラー３４４と、光Ｌ１を射出する光源３４５Ａを有し、除電位置Ｐ５で光Ｌ１によって感光体ドラム３４１の表面を除電する除電部３４５と、を備え、自装置内部が予め定められた環境条件を充足し、自装置で印刷される画像に文字が含まれる場合に、光Ｌ１の光量を予め定められた第１光量から前記第１光量よりも低い第２光量に変更する。【選択図】図５
2019008040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能に設けられる像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電部と、
前記帯電部により帯電された前記像担持体の表面に形成されるトナー像を被転写部材に転写する転写部と、
前記像担持体の表面に照射される光を射出する光源を有し、前記転写部による前記トナー像の転写位置よりも前記像担持体の回転方向の下流側であって前記帯電部による前記像担持体の表面の帯電位置よりも前記回転方向の上流側の除電位置で前記光によって前記像担持体の表面を除電する除電部と、
自装置内部が予め定められた環境条件を充足するか否かを判断する第１判断処理部と、
前記第１判断処理部によって前記環境条件を充足すると判断された場合に、自装置で印刷される画像に文字が含まれるか否かを判断する第２判断処理部と、
前記第２判断処理部によって前記画像に文字が含まれると判断された場合に、前記光の光量を予め定められた第１光量から前記第１光量よりも低い第２光量に変更する光量制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記帯電部に直流電圧成分と交流電圧成分とを含む特定電圧を印加する電圧印加部と、
前記光量制御部によって前記光の光量が前記第２光量に変更される場合に、前記特定電圧に含まれる前記交流電圧成分の周波数を予め定められた第１周波数から前記第１周波数よりも高い第２周波数に変更する周波数制御部と、を備える、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記光量制御部は、前記光の光量を前記第１光量から前記画像形成装置の内部の環境に応じた前記第２光量に変更する、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記帯電部は、前記像担持体と接触して設けられている、
請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記環境条件は、前記画像形成装置の内部の温度が予め定められた第１閾値を超えており、且つ前記画像形成装置の内部の湿度が予め定められた第２閾値を超えていることである、
請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体は、アモルファスシリコンにより形成された感光層を有する、
請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
回転可能に設けられる像担持体と、前記像担持体の表面を帯電させる帯電部と、前記帯電部により帯電された前記像担持体の表面に形成されるトナー像を被転写部材に転写する転写部と、前記像担持体の表面に照射される光を射出する光源を有し、前記転写部による前記トナー像の転写位置よりも前記像担持体の回転方向の下流側であって前記帯電部による前記像担持体の表面の帯電位置よりも前記回転方向の上流側の除電位置で前記光によって前記像担持体の表面を除電する除電部と、を備える画像形成装置で実行される画像形成方法であって、
自装置内部が予め定められた環境条件を充足するか否かを判断する第１判断ステップと、
前記第１判断ステップによって前記環境条件を充足すると判断された場合に、自装置で印刷される画像に文字が含まれるか否かを判断する第２判断ステップと、
前記第２判断ステップによって前記画像に文字が含まれると判断された場合に、前記光の光量を予め定められた第１光量から前記第１光量よりも低い第２光量に変更する光量制御ステップと、
を含む画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置、及び画像形成装置で実行される画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式で画像を形成可能な画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置では、帯電された感光体ドラムの表面に静電潜像が形成される。
【０００３】
また、画像形成装置では、感光体ドラムが帯電される際に発生する放電生成物が感光体ドラムに付着する場合がある。この場合、画像形成装置で不良画像が形成されることがある。具体的に、前記放電生成物は、感光体ドラムの表面に付着して周囲の空気中の水分を吸収する。これにより、感光体ドラムの表面における前記放電生成物の付着位置で電気抵抗が低下して、当該付着位置の周囲で電荷の移動性が向上する。そのため、当該付着位置の周囲における静電潜像の境界が不鮮明となって、不良画像が形成される。これに対し、印刷処理が実行される前のタイミングで、感光体ドラムの表面を研磨する研磨処理を実行して、当該表面に付着した前記放電生成物を除去可能な画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１６９９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画像形成装置では、前記研磨処理が実行される場合においても、印刷処理の実行中に発生する前記放電生成物によって不良画像が形成されることがある。特に、印刷される画像に文字が含まれる場合には、前記放電生成物により文字の形状が不鮮明となり、文字の判読が困難となることがある。
【０００６】
本発明の目的は、放電生成物に起因する文字の可読性の低下を抑制可能な画像形成装置、及び画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、像担持体と、帯電部と、転写部と、除電部と、第１判断処理部と、第２判断処理部と、光量制御部と、を備える。前記像担持体は、回転可能に設けられる。前記帯電部は、前記像担持体の表面を帯電させる。前記転写部は、前記帯電部により帯電された前記像担持体の表面に形成されるトナー像を被転写部材に転写する。前記除電部は、前記像担持体の表面に照射される光を射出する光源を有し、前記転写部による前記トナー像の転写位置よりも前記像担持体の回転方向の下流側であって前記帯電部による前記像担持体の表面の帯電位置よりも前記回転方向の上流側の除電位置で前記光によって前記像担持体の表面を除電する。前記第１判断処理部は、自装置内部が予め定められた環境条件を充足するか否かを判断する。前記第２判断処理部は、前記第１判断処理部によって前記環境条件を充足すると判断された場合に、自装置で印刷される画像に文字が含まれるか否かを判断する。前記光量制御部は、前記第２判断処理部によって前記画像に文字が含まれると判断された場合に、前記光の光量を予め定められた第１光量から前記第１光量よりも低い第２光量に変更する。
【０００８】
本発明の他の局面に係る画像形成方法は、回転可能に設けられる像担持体と、前記像担持体の表面を帯電させる帯電部と、前記帯電部により帯電された前記像担持体の表面に形成されるトナー像を被転写部材に転写する転写部と、前記像担持体の表面に照射される光を射出する光源を有し、前記転写部による前記トナー像の転写位置よりも前記像担持体の回転方向の下流側であって前記帯電部による前記像担持体の表面の帯電位置よりも前記回転方向の上流側の除電位置で前記光によって前記像担持体の表面を除電する除電部と、を備える画像形成装置で実行され、以下の第１判断ステップと、第２判断ステップと、光量制御ステップとを含む。前記第１判断ステップでは、自装置内部が予め定められた環境条件を充足するか否かが判断される。前記第２判断ステップでは、前記第１判断ステップによって前記環境条件を充足すると判断された場合に、自装置で印刷される画像に文字が含まれるか否かが判断される。前記光量制御ステップでは、前記第２判断ステップによって前記画像に文字が含まれると判断された場合に、前記光の光量が予め定められた第１光量から前記第１光量よりも低い第２光量に変更される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、放電生成物に起因する文字の可読性の低下を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の画像形成ユニット及び中間転写装置の構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の第２感光体ドラム及びその周辺の構成を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の第１感光体ドラム及びその周辺の構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における除電部の光量と放電電流量との関係を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される光量制御処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
［画像形成装置１０の概略構成］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１０の構成を示す断面模式図である。
【００１３】
画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、ファクシミリ機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、本発明は、プリンター装置、ファクシミリ装置、及びコピー機などの画像形成装置に適用可能である。
【００１４】
具体的に、図１に示されるように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、及び操作表示部６を備える。
【００１５】
ＡＤＦ１は、原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部などを備え、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する。画像読取部２は、原稿台、光源、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤなどを備え、原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００１６】
給紙部４は、給紙カセット、シート搬送路、及び複数の搬送ローラーなどを備える。給紙部４は、前記給紙カセットに収容されるシートを画像形成部３へ供給する。例えば、前記給紙カセットに収容されるシートは、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート材料である。
【００１７】
制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。前記ＲＡＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶装置である。制御部５では、前記ＣＰＵにより前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像形成装置１０が制御部５により統括的に制御される。なお、制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
【００１８】
操作表示部６は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。
【００１９】
［画像形成部３の構成］
次に、図１〜図５を参照しつつ、画像形成部３の構成について説明する。ここで、図３は画像形成ユニット３１〜３４及び中間転写装置３６の構成を示す断面模式図である。また、図４は画像形成ユニット３１の構成を示す断面模式図である。また、図５は画像形成ユニット３４の構成を示す断面模式図である。
【００２０】
画像形成部３は、画像読取部２で読み取られた画像データに基づいて、電子写真方式でカラー又はモノクロの画像を形成する画像形成処理（印刷処理）を実行することが可能である。また、画像形成部３は、外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて、前記印刷処理を実行することも可能である。
【００２１】
具体的に、図１に示されるように、画像形成部３は、複数の画像形成ユニット３１〜３４、光走査装置３５、中間転写装置３６、二次転写ローラー３７、定着装置３８、及び排紙トレイ３９を備える。また、図２に示されるように、画像形成部３は、温度センサー３Ａ、湿度センサー３Ｂ、第１駆動部３Ｃ、第２駆動部３Ｄ、伝達切替部３Ｅ、第３駆動部３Ｆ、及び電圧印加部３Ｇを備える。
【００２２】
画像形成ユニット３１はＹ（イエロー）、画像形成ユニット３２はＣ（シアン）、画像形成ユニット３３はＭ（マゼンタ）、画像形成ユニット３４はＫ（ブラック）に対応する電子写真方式の画像形成ユニットである。画像形成ユニット３１〜３４は、中間転写ベルト３６１によるトナー像の搬送方向Ｄ１（図３参照）に沿ってイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの順に併設される。
【００２３】
図１及び図５に示されるように、画像形成ユニット３４は、第１感光体ドラム３４１、帯電部３４２、現像部３４３、一次転写ローラー３４４、除電部３４５、ドラム清掃部３４６、及びトナーコンテナ３４７を備える。
【００２４】
第１感光体ドラム３４１は、回転可能に設けられ、トナー像を担持する。図５に示されるように、第１感光体ドラム３４１は、第１感光層３４１Ａを有する。例えば、第１感光層３４１Ａは、アモルファスシリコンにより形成されている。第１感光体ドラム３４１は、第１感光層３４１Ａの表面でトナー像を担持する。ここに、第１感光体ドラム３４１が、本発明における像担持体の一例である。また、第１感光層３４１Ａが、本発明における感光層の一例である。なお、第１感光層３４１Ａは、他の感光材料により形成されていてもよい。
【００２５】
帯電部３４２は、第１感光体ドラム３４１の第１感光層３４１Ａの表面を予め定められた基準電位に帯電させる。例えば、図５に示されるように、帯電部３４２は、第１感光層３４１Ａに接触して設けられたローラー部材である。帯電部３４２は、電圧印加部３Ｇから直流電圧成分及び交流電圧成分を含む特定電圧が印加される。これにより、帯電部３４２は、第１感光体ドラム３４１の第１感光層３４１Ａを帯電させる。例えば、前記基準電位は２３０［Ｖ］である。ここに、帯電部３４２が、本発明における帯電部の一例である。なお、帯電部３４２は、第１感光層３４１Ａから離間して設けられた部材であってもよい。
【００２６】
現像部３４３は、帯電部３４２により帯電された第１感光層３４１Ａの表面に形成される静電潜像を現像する。具体的に、現像部３４３は、トナーを含む現像剤を第１感光層３４１Ａの表面に供給して、第１感光層３４１Ａの表面に形成される静電潜像を現像する。なお、前記現像剤には、前記トナーの帯電量及び流動性などを調整するための外添剤が混入されている。例えば、前記外添剤は酸化チタン又はシリカなどである。現像部３４３には、トナーコンテナ３４７（図１参照）から前記現像剤が供給される。
【００２７】
一次転写ローラー３４４は、現像部３４３によって第１感光層３４１Ａの表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト３６１に転写する。図５に示されるように、一次転写ローラー３４４は、中間転写ベルト３６１を挟んで第１感光体ドラム３４１と対向する位置で、中間転写ベルト３６１の内周面と接触して設けられる。一次転写ローラー３４４は、中間転写ベルト３６１をその外周面側へ向けて押圧しており、中間転写ベルト３６１を伸長させている。ここに、一次転写ローラー３４４が、本発明における転写部の一例である。また、中間転写ベルト３６１が、本発明における被転写部材の一例である。
【００２８】
除電部３４５は、一次転写ローラー３４４によってトナー像が転写された後の第１感光層３４１Ａの表面を除電する。具体的に、除電部３４５は、一次転写ローラー３４４によるトナー像の転写位置Ｐ３（図５参照）よりも第１感光体ドラム３４１の回転方向Ｄ４（図５参照）の下流側であって、帯電部３４２による第１感光層３４１Ａの表面の帯電位置Ｐ４（図５参照）よりも回転方向Ｄ４の上流側の除電位置Ｐ５（図５参照）で、第１感光層３４１Ａの表面を除電する。ここで、転写位置Ｐ３は、第１感光体ドラム３４１と中間転写ベルト３６１とが接触する位置である。また、帯電位置Ｐ４は、第１感光体ドラム３４１と帯電部３４２とが接触する位置である。図５に示されるように、除電部３４５は、光源３４５Ａを有する。
【００２９】
光源３４５Ａは、第１感光体ドラム３４１の第１感光層３４１Ａの表面に照射される光Ｌ１を射出する。例えば、光源３４５Ａは、除電位置Ｐ５に向けて予め定められた第１光量の光Ｌ１を射出する。除電位置Ｐ５で第１感光層３４１Ａの表面に照射される光Ｌ１により、第１感光層３４１Ａの表面が除電される。これにより、当該表面における光走査装置３５によって光が照射された露光部と光走査装置３５によって光が照射されていない非露光部との間のキャリアトラップ量の差が解消される。ここに、除電部３４５が、本発明における除電部の一例である。
【００３０】
なお、前記第１光量が、前記露光部と前記非露光部との間のキャリアトラップ量の差の解消に不十分である場合には、次の画像形成サイクル（帯電、露光、現像、及び転写）時に形成される画像上に前の画像形成サイクルの画像が濃度ムラとして表れる画像不良が発生することがある。このような、濃度ムラとして現れる不良画像は、ゴースト画像などと称される。具体的に、次の画像形成サイクル時に形成される画像にハーフトーン画像が含まれる場合に、当該ハーフトーン画像上に前記ゴースト画像が表れる。そのため、前記第１光量は、前記ゴースト画像が表れない範囲内で設定される。例えば、画像形成装置１０では、前記第１光量が１２［μＪ／ｃｍ2］に設定されている。
【００３１】
ドラム清掃部３４６は、第１感光層３４１Ａの表面に残存する前記現像剤を除去する。例えば、ドラム清掃部３４６は、図５に示されるように、クリーニング部材３４６Ａ、搬送部材３４６Ｂ、及び研磨ローラー３４６Ｃを有する。
【００３２】
クリーニング部材３４６Ａは、ブレード状に形成されており、先端部が第１感光層３４１Ａの表面に接触して設けられる。例えば、クリーニング部材３４６Ａはポリウレタンゴムによって形成される。第１感光層３４１Ａの表面に残存する前記現像剤は、クリーニング部材３４６Ａと当該表面との摩擦により当該表面から除去される。搬送部材３４６Ｂは、クリーニング部材３４６Ａによって第１感光層３４１Ａの表面から除去された前記現像剤を、不図示の収容容器まで搬送する。
【００３３】
研磨ローラー３４６Ｃは、第１感光層３４１Ａの表面の研磨に用いられる。具体的に、研磨ローラー３４６Ｃは、第１感光層３４１Ａと接触した状態で回転可能に設けられる。研磨ローラー３４６Ｃは、外周面に付着する前記現像剤に含まれる前記外添剤を用いて第１感光層３４１Ａの表面を研磨する。例えば、ドラム清掃部３４６では、クリーニング部材３４６Ａによって第１感光層３４１Ａの表面から除去された前記現像剤の一部が研磨ローラー３４６Ｃの外周面に案内される。また、研磨ローラー３４６Ｃは、前記現像剤が付着しやすいようにスポンジなどの部材によって形成されている。
【００３４】
また、図１及び図４に示されるように、画像形成ユニット３１は、第２感光体ドラム３１１、帯電部３１２、現像部３１３、一次転写ローラー３１４、除電部３１５、ドラム清掃部３１６、及びトナーコンテナ３１７を備える。また、画像形成ユニット３２〜３３も、画像形成ユニット３１と同様の構成を備える。具体的に、画像形成ユニット３２は、第２感光体ドラム３２１、帯電部３２２、現像部３２３、一次転写ローラー３２４、除電部３２５、ドラム清掃部３２６、及びトナーコンテナ３２７を備える。また、画像形成ユニット３３は、第２感光体ドラム３３１、帯電部３３２、現像部３３３、一次転写ローラー３３４、除電部３３５、ドラム清掃部３３６、及びトナーコンテナ３３７を備える。
【００３５】
画像形成ユニット３１は、第２感光体ドラム３１１、一次転写ローラー３１４、及びドラム清掃部３１６を除いて、画像形成ユニット３４と共通の構成を有する。また、画像形成ユニット３２〜３３は、画像形成ユニット３１と共通の構成を有する。以下、画像形成ユニット３１の第２感光体ドラム３１１、一次転写ローラー３１４、及びドラム清掃部３１６についてのみ説明を行う。
【００３６】
第２感光体ドラム３１１は、回転可能に設けられ、トナー像を担持する。図４に示されるように、第２感光体ドラム３１１は、第２感光層３１１Ａを有する。第２感光層３１１Ａは、第１感光層３４１Ａよりも静電容量が小さい。具体的に、第２感光層３１１Ａは、第１感光層３４１Ａよりも誘電率が低い感光材料により形成されている。例えば、第２感光層３１１Ａは、光の照射により導電性が向上する有機化合物からなる有機感光材料により形成される。第２感光体ドラム３１１は、第２感光層３１１Ａの表面でトナー像を担持する。なお、第２感光層３１１Ａは、第１感光層３４１Ａよりも静電容量が小さい他の感光材料により形成されていてもよい。
【００３７】
一次転写ローラー３１４は、現像部３１３によって第２感光層３１１Ａの表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト３６１に転写する。図４に示されるように、一次転写ローラー３１４は、中間転写ベルト３６１を挟んで第２感光体ドラム３１１と対向する位置で、中間転写ベルト３６１の内周面と接触して設けられる。一次転写ローラー３１４は、中間転写ベルト３６１をその外周面側へ向けて押圧しており、中間転写ベルト３６１を伸長させている。
【００３８】
また、一次転写ローラー３１４は、図４に示される第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間を移動可能に設けられている。具体的に、第１位置Ｐ１は、一次転写ローラー３１４によって押圧される中間転写ベルト３６１の外周面が第２感光体ドラム３１１の第２感光層３１１Ａと接触する位置である。また、第２位置Ｐ２は、一次転写ローラー３１４によって押圧される中間転写ベルト３６１の外周面が第２感光体ドラム３１１の第２感光層３１１Ａから離間する位置である。例えば、画像形成装置１０では、一次転写ローラー３１４、３２４、３３４の各々の軸受けが共通の支持部材（不図示）によって支持されている。また、前記支持部材は、画像形成装置１０の筐体によって、第１位置Ｐ１に対応する位置と、第２位置Ｐ２に対応する位置との間を移動可能に支持されている。前記支持部材は、第３駆動部３Ｆから供給される駆動力によって第１位置Ｐ１に対応する位置と、第２位置Ｐ２に対応する位置との間を移動する。例えば、第３駆動部３Ｆは、モーター及び前記モーターの駆動軸の回転運動を前記支持部材の移動方向に沿った直線運動に変換するカム部材などを含む。
【００３９】
ドラム清掃部３１６は、第２感光層３１１Ａの表面に残存する前記現像剤を除去する。ドラム清掃部３１６は、図４に示されるように、クリーニング部材３１６Ａ、及び搬送部材３１６Ｂを有する。クリーニング部材３１６Ａ及び搬送部材３１６Ｂの構成は、画像形成ユニット３４のクリーニング部材３４６Ａ及び搬送部材３４６Ｂと共通である。ドラム清掃部３１６は、研磨ローラー３４６Ｃに対応する構成を備えていない点で、ドラム清掃部３４６とは異なっている。
【００４０】
光走査装置３５は、画像形成ユニット３１〜３３の第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１、及び画像形成ユニット３４の第１感光体ドラム３４１の各々に画像データに基づく光を射出して、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１、及び第１感光体ドラム３４１の各々に静電潜像を形成する。
【００４１】
中間転写装置３６は、画像形成ユニット３１〜３３の第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１、及び画像形成ユニット３４の第１感光体ドラム３４１の各々から中間転写ベルト３６１に転写されるトナー像を搬送する。図１及び図３に示されるように、中間転写装置３６は、中間転写ベルト３６１、駆動ローラー３６２、張架ローラー３６３、及びベルト清掃部３６４を備える。
【００４２】
中間転写ベルト３６１は、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１及び第１感光体ドラム３４１の各々の表面と接触して設けられ、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１、及び第１感光体ドラム３４１の各々から転写されるトナー像を搬送する無端状のベルト部材である。図１に示されるように、中間転写ベルト３６１は、画像形成装置１０の前後方向（図１における紙面左右方向）において離間して配置された駆動ローラー３６２及び張架ローラー３６３によって張架される。また、中間転写ベルト３６１は、画像形成ユニット３１〜３４の一次転写ローラー３１４、３２４、３３４、３４４によって第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１、及び第１感光体ドラム３４１側へ向けて押圧されている。中間転写ベルト３６１は、一次転写ローラー３１４が第１位置Ｐ１に配置された状態で第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１、及び第１感光体ドラム３４１の各々と接触する。また、中間転写ベルト３６１は、一次転写ローラー３１４が第２位置Ｐ２に配置された状態で第１感光体ドラム３４１と接触し、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１の各々から離間する。
【００４３】
二次転写ローラー３７は、画像形成ユニット３１〜３４によって中間転写ベルト３６１の表面に転写されたトナー像をシートに転写する。
【００４４】
定着装置３８は、二次転写ローラー３７によってシートに転写されたトナー像をそのシートに溶融定着させる。例えば、定着装置３８は、図１に示されるように、定着ローラー３８１及び加圧ローラー３８２を備える。定着ローラー３８１は、加圧ローラー３８２と接触して設けられ、シートに転写されたトナー像を加熱してそのシートに定着させる。加圧ローラー３８２は、定着ローラー３８１との間で形成される接触部を通過するシートを加圧する。
【００４５】
温度センサー３Ａは、画像形成装置１０の筐体内部の温度を検出する。例えば、温度センサー３Ａは、サーミスターを含む電気回路である。温度センサー３Ａは、画像形成装置１０の筐体内部の温度を示す第１電気信号を出力する。温度センサー３Ａから出力される前記第１電気信号は、制御部５に入力される。
【００４６】
湿度センサー３Ｂは、画像形成装置１０の筐体内部の相対湿度を検出する。例えば、湿度センサー３Ｂは、空気中に含まれる水分（水蒸気量）に応じて電気抵抗が変化する検出部を含む電気回路である。例えば、前記検出部は、基板と、前記基板上において対向して形成された一対の櫛形電極と、前記櫛形電極上に塗布された高分子材料からなる感湿膜とを有する。湿度センサー３Ｂは、画像形成装置１０の筐体内部の相対湿度を示す第２電気信号を出力する。湿度センサー３Ｂから出力される前記第２電気信号は、制御部５に入力される。
【００４７】
第１駆動部３Ｃは、画像形成ユニット３１〜３４の各々を駆動する。例えば、第１駆動部３Ｃはモーターである。第１駆動部３Ｃで生成される駆動力は、不図示の動力伝達機構を介して画像形成ユニット３１〜３４に供給される。第２感光体ドラム３１１は、第１駆動部３Ｃから供給される駆動力により、図４に示される回転方向Ｄ３に回転する。また、第１感光体ドラム３４１は、第１駆動部３Ｃから供給される駆動力により、図５に示される回転方向Ｄ４に回転する。また、研磨ローラー３４６Ｃは、第１駆動部３Ｃから供給される駆動力により、図５に示される回転方向Ｄ５に回転する。例えば、研磨ローラー３４６Ｃは、第１感光体ドラム３４１の外周面の線速度とは異なる線速度で回転される。例えば、研磨ローラー３４６Ｃは、第１感光体ドラム３４１の外周面の線速度に対して０．５倍〜２．０倍の線速度で回転される。
【００４８】
第２駆動部３Ｄは、中間転写ベルト３６１を駆動する。例えば、第２駆動部３Ｄはモーターである。第２駆動部３Ｄで生成される駆動力は、不図示の動力伝達機構を介して駆動ローラー３６２に供給される。駆動ローラー３６２は、第２駆動部３Ｄから供給される駆動力により、回転方向Ｄ２（図３参照）に回転する。これにより、中間転写ベルト３６１は、図３に示される搬送方向Ｄ１に沿って走行する。
【００４９】
伝達切替部３Ｅは、第１駆動部３Ｃから画像形成ユニット３１〜３３への駆動力の伝達の有無を切り替える。例えば、伝達切替部３Ｅは、第１駆動部３Ｃから画像形成ユニット３１〜３３への駆動力の伝達経路上に設けられた電磁クラッチである。
【００５０】
電圧印加部３Ｇは、帯電部３４２に前記特定電圧を印加する電源である。例えば、画像形成装置１０において、前記特定電圧は、電圧３８０［Ｖ］の直流電圧成分を含む。また、画像形成装置１０において、前記特定電圧は、予め定められた第１周波数の交流電圧成分を含む。例えば、前記特定電圧は、ピーク間電圧１０００［Ｖ］、周波数２５００［Ｈｚ］の交流電圧成分を含む。
【００５１】
画像形成部３では、給紙部４から供給されるシートに以下の手順でカラー画像が形成され、画像形成後のシートが排紙トレイ３９に排出される。
【００５２】
まず、画像形成ユニット３１において、帯電部３１２によって第２感光体ドラム３１１の第２感光層３１１Ａの表面が所定の電位に一様に帯電される。次に、光走査装置３５により第２感光層３１１Ａの表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、第２感光層３１１Ａの表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、第２感光体ドラム３１１の第２感光層３１１Ａ上の静電潜像は、現像部３１３によってイエローのトナー像として現像（可視像化）される。
【００５３】
続いて、第２感光体ドラム３１１の第２感光層３１１Ａに形成されたイエローのトナー像は、一次転写ローラー３１４により、中間転写ベルト３６１に転写される。一方、第２感光層３１１Ａの表面に残存する前記現像剤は、ドラム清掃部３１６により除去される。また、トナー像が転写された後の第２感光層３１１Ａは、次の帯電部３１２による帯電前に除電部３１５によって除電される。
【００５４】
次に、画像形成ユニット３２〜３４においても、画像形成ユニット３１と同様の画像形成サイクルで、画像形成ユニット３２〜３４が備える第２感光体ドラム３２１、３３１、及び第１感光体ドラム３４１各々に各色のトナー像が形成されて、中間転写ベルト３６１にイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの順に重ねて転写される。そして、中間転写ベルト３６１に転写されたトナー像は、二次転写ローラー３７により、給紙部４から供給されるシートに転写される。
【００５５】
その後、トナー像が転写されたシートは、定着装置３８によりトナー像が溶融定着されることで画像が形成され、排紙トレイ３９に排出される。
【００５６】
ところで、画像形成装置１０では、第１感光体ドラム３４１の第１感光層３４１Ａが帯電される際に発生する放電生成物が第１感光体ドラム３４１に付着する場合がある。この場合、画像形成装置１０で不良画像が形成されることがある。具体的に、前記放電生成物は、第１感光層３４１Ａの表面に付着して周囲の空気中の水分を吸収する。これにより、第１感光層３４１Ａにおける前記放電生成物の付着位置で電気抵抗が低下して、当該付着位置の周囲で電荷の移動性が向上する。そのため、当該付着位置の周囲における静電潜像の境界が不鮮明となって、不良画像が形成される。
【００５７】
なお、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１でも前記放電生成物は発生する。しかしながら、第１感光層３４１Ａの静電容量が第２感光層３１１Ａ、３２１Ａ、３３１Ａよりも大きいため、第１感光体ドラム３４１の方が第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１よりも帯電時における放電電流量が多く、前記放電生成物の発生量も多い。また、第１感光層３４１Ａは第２感光層３１１Ａ、３２１Ａ、３３１Ａよりもクリーニング部材との接触による摩耗が少なく、表面に付着した前記放電生成物が残存しやすい。そのため、特に第１感光体ドラム３４１で、前記放電生成物による不良画像が形成されやすい。
【００５８】
これに対し、前記印刷処理が実行される前のタイミングで第１感光層３４１Ａの表面を研磨する研磨処理を実行して、第１感光層３４１Ａに付着した前記放電生成物を除去可能な画像形成装置が知られている。例えば、前記研磨処理では、第１感光層３４１Ａが研磨ローラー３４６Ｃ及び中間転写ベルト３６１との摩擦によって研磨される。
【００５９】
しかしながら、画像形成装置１０では、前記研磨処理が実行される場合においても、前記印刷処理の実行中に発生する前記放電生成物によって不良画像が形成されることがある。特に、印刷される画像に文字が含まれる場合には、前記放電生成物により文字の形状が不鮮明となり、文字の判読が困難となることがある。
【００６０】
これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０では、以下に説明するように、前記放電生成物に起因する文字の可読性の低下を抑制することが可能である。
【００６１】
具体的に、制御部５の前記ＲＯＭには、制御部５の前記ＣＰＵに後述の光量制御処理（図７のフローチャート参照）を実行させるための光量制御プログラムが予め記憶されている。なお、前記光量制御プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から読み取られて制御部５に設けられる不揮発性の記憶装置にインストールされてもよい。
【００６２】
そして、制御部５は、図２に示されるように、第１判断処理部５１、第２判断処理部５２、光量制御部５３、及び周波数制御部５４を含む。具体的に、制御部５の前記ＣＰＵは、前記ＲＯＭに記憶された前記光量制御プログラムを実行する。これにより、制御部５は、第１判断処理部５１、第２判断処理部５２、光量制御部５３、及び周波数制御部５４として機能する。
【００６３】
第１判断処理部５１は、自装置内部が予め定められた環境条件を充足するか否かを判断する。
【００６４】
具体的に、前記環境条件は、画像形成装置１０の内部の温度が予め定められた第１閾値を超えており、且つ画像形成装置１０の内部の湿度が予め定められた第２閾値を超えていることである。例えば、前記第１閾値は２８度である。また、前記第２閾値は６５パーセントである。即ち、第１判断処理部５１は、画像形成装置１０の内部が高温高湿であるか否かを判断する。
【００６５】
なお、前記第１閾値及び前記第２閾値は、適宜設定される値であってよい。また、前記環境条件は、画像形成装置１０の内部の温度が前記第１閾値を超えていること、及び画像形成装置１０の内部の湿度が前記第２閾値を超えていることのいずれかであってもよい。
【００６６】
例えば、第１判断処理部５１は、前記印刷処理のうち、モノクロ画像を印刷するモノクロ印刷処理が実行される場合に、自装置内部が前記環境条件を充足するか否かを判断する。
【００６７】
第２判断処理部５２は、第１判断処理部５１によって前記環境条件を充足すると判断された場合に、自装置で印刷される画像に文字が含まれるか否かを判断する。なお、第２判断処理部５２が自装置で印刷される画像に含まれているか否かを判断する文字には、数字及び記号も含まれる。
【００６８】
光量制御部５３は、第２判断処理部５２によって自装置で印刷される画像に文字が含まれると判断された場合に、光Ｌ１の光量を前記第１光量から前記第１光量よりも低い第２光量に変更する。
【００６９】
ここで、光源３４５Ａから射出される光Ｌ１の光量と、帯電部３４２による第１感光層３４１Ａの帯電時に帯電位置Ｐ４（図５参照）を流れる放電電流量との関係を図６に示す。図６に示されるように、光Ｌ１の光量及び放電電流量は、概ね比例関係にあって、光Ｌ１の光量が少ないほど前記放電電流量は少なくなる。前記放電電流量が少なくなると、その分前記放電生成物の発生量も少なくなる。即ち、光Ｌ１の光量を低減させることで、前記放電生成物の発生量を低減させることが可能である。例えば、画像形成装置１０では、前記第２光量が６．５［μＪ／ｃｍ2］に設定されている。この場合、前記放電電流量は、光Ｌ１の光量が前記第１光量から前記第２光量に変更されることで、１９５［μＡ］から１８０［μＡ］に低下する（図６参照）。
【００７０】
なお、光Ｌ１の光量が低減される場合には、前述のように、次の画像形成サイクル時に形成される画像にハーフトーン画像が含まれる場合に、当該ハーフトーン画像上に前記ゴースト画像が表れることがある。しかしながら、自装置で印刷される画像に文字が含まれる場合には、当該画像は文書画像である可能性が高く、前記ゴースト画像が表れるケースは少ないといえる。また、画像形成装置１０では、当該画像にハーフトーン画像が含まれる場合であっても、以下に述べる周波数制御部５４によって、ハーフトーン画像上における前記ゴースト画像の出現が抑制される。
【００７１】
なお、光量制御部５３は、自装置で印刷される画像が複数のページ画像を含む場合において、前記ページ画像各々に文字が含まれる場合に、光Ｌ１の光量を前記第１光量から前記第２光量に変更してもよい。また、光量制御部５３は、前記ページ画像各々に予め定められた第１基準数以上の文字が含まれる場合に、光Ｌ１の光量を前記第１光量から前記第２光量に変更してもよい。また、光量制御部５３は、前記ページ画像各々に含まれる文字の合計数が予め定められた第２基準数以上である場合に、光Ｌ１の光量を前記第１光量から前記第２光量に変更してもよい。また、光量制御部５３は、前記ページ画像各々に含まれる文字の合計数の１ページ当たりの平均値が予め定められた第３基準数以上である場合に、光Ｌ１の光量を前記第１光量から前記第２光量に変更してもよい。
【００７２】
また、光量制御部５３は、光Ｌ１の光量を前記第１光量から画像形成装置１０の内部の環境に応じた前記第２光量に変更してもよい。例えば、光量制御部５３は、光Ｌ１の光量を、前記ＲＯＭに予め格納される機内の温度及び湿度と前記第２光量との対応関係を示すテーブルデータに基づいて特定される現在の温度及び湿度に対応する前記第２光量に変更してもよい。
【００７３】
周波数制御部５４は、光量制御部５３によって光Ｌ１の光量が前記第２光量に変更される場合に、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数を前記第１周波数から前記第１周波数よりも高い第２周波数に変更する。
【００７４】
これにより、帯電部３４２による帯電後の第１感光層３４１Ａの表面電位の安定性が向上する。そのため、自装置で印刷される画像にハーフトーン画像が含まれる場合であっても、当該ハーフトーン画像上における前記ゴースト画像の出現が抑制される。具体的に、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周期が第１感光体ドラム３４１上で０．１０［ｍｍ］ピッチ以下の場合に、ハーフトーン画像上における前記ゴースト画像の出現が抑制される。例えば、画像形成装置１０では、第１感光体ドラム３４１の外周面の線速度が２９０［ｍｍ／ｓｅｃ］である。この場合、前記第２周波数が２９００［Ｈｚ］以上である場合に、ハーフトーン画像上における前記ゴースト画像の出現が抑制される。例えば、画像形成装置１０では、前記第２周波数が３５００［Ｈｚ］に設定されている。
【００７５】
なお、画像形成装置１０の内部が低温低湿、又は常温常湿である場合に、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数が増加される場合には、帯電部３４２のインピーダンスが上昇する。これにより、帯電位置Ｐ４における逆放電の開始電圧が変動して、交流電圧成分のピーク間電圧を拡大させる必要が生じる。しかしながら、画像形成装置１０の内部が高温高湿である場合には、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数が増加される場合であっても、帯電部３４２のインピーダンスの上昇量は極めて小さい。そのため、画像形成装置１０の内部が高温高湿である場合には、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数を増加させても、交流電圧成分のピーク間電圧を拡大させる必要はない。
【００７６】
［光量制御処理］
以下、図７を参照しつつ、画像形成装置１０において制御部５により実行される光量制御処理の手順の一例と共に、本発明における画像形成方法について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、制御部５により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、制御部５は、操作表示部６におけるユーザー操作により前記モノクロ印刷処理の実行が指示された場合、又は外部の情報処理装置から前記モノクロ印刷処理の実行指示を受信した場合に、前記光量制御処理を実行する。
【００７７】
＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部５は、前記環境条件を充足するか否かを判断する。ここに、ステップＳ１１の処理が、本発明における第１判断ステップの一例であって、制御部５の第１判断処理部５１により実行される。
【００７８】
例えば、制御部５は、温度センサー３Ａから出力される前記第１電気信号に基づいて、画像形成装置１０の内部の温度が前記第１閾値を超えているか否かを判断する。また、制御部５は、湿度センサー３Ｂから出力される前記第２電気信号に基づいて、画像形成装置１０の内部の湿度が前記第２閾値を超えているか否かを判断する。
【００７９】
ここで、制御部５は、前記環境条件を充足すると判断すると（Ｓ１１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１２に移行させる。また、前記環境条件を充足していなければ（Ｓ１１のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１５に移行させる。
【００８０】
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部５は、前記モノクロ印刷処理で印刷される画像に文字が含まれるか否かを判断する。ここに、ステップＳ１２の処理が、本発明における第２判断ステップの一例であって、制御部５の第２判断処理部５２により実行される。
【００８１】
例えば、制御部５は、前記モノクロ印刷処理で印刷される画像データに基づいて、前記画像データに含まれる文字を認識するＯＣＲ（光学文字認識）処理を実行する。そして、制御部５は、前記ＯＣＲ処理の実行結果に基づいて、自装置で印刷される画像に文字が含まれるか否かを判断する。
【００８２】
ここで、制御部５は、前記モノクロ印刷処理で印刷される画像に文字が含まれると判断すると（Ｓ１２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１３に移行させる。また、前記モノクロ印刷処理で印刷される画像に文字が含まれていなければ（Ｓ１２のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１５に移行させる。
【００８３】
＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、制御部５は、光Ｌ１の光量を前記第１光量から前記第２光量に変更する。ここに、ステップＳ１３の処理が、本発明における光量制御ステップの一例であって、制御部５の光量制御部５３により実行される。
【００８４】
具体的に、制御部５は、光源３４５Ａを駆動する駆動回路を制御して、前記駆動回路から光源３４５Ａに供給される電流を前記第１光量に対応する電流から前記第２光量に対応する電流に変更させる。これにより、帯電位置Ｐ４を流れる前記放電電流量が低減されて、前記放電生成物の発生量が低減される。従って、前記放電生成物に起因する文字の可読性の低下が抑制される。
【００８５】
＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、制御部５は、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数を前記第１周波数から前記第２周波数に変更する。ここで、ステップＳ１４の処理は、制御部５の周波数制御部５４により実行される。
【００８６】
具体的に、制御部５は、電圧印加部３Ｇを制御して、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数を前記第１周波数から前記第２周波数に変更させる。これにより、帯電部３４２による帯電後の第１感光層３４１Ａの表面電位の安定性が向上する。従って、印刷される画像にハーフトーン画像が含まれる場合であっても、当該ハーフトーン画像上における前記ゴースト画像の出現が抑制される。
【００８７】
＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、制御部５は、前記モノクロ印刷処理を実行する。具体的に、制御部５は、画像形成ユニット３４を用いて、前記モノクロ印刷処理を実行する。
【００８８】
なお、制御部５は、前記モノクロ印刷処理の実行前に、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１の各々と中間転写ベルト３６１とを離間させる。具体的に、制御部５は、第３駆動部３Ｆを駆動させて、前記支持部材を第１位置Ｐ１（図４参照）に対応する位置から第２位置Ｐ２（図４参照）に対応する位置に移動させる。これにより、一次転写ローラー３１４、３２４、３３４の各々が、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に移動される。そのため、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１の各々と中間転写ベルト３６１とが離間する。
【００８９】
また、制御部５は、前記モノクロ印刷処理の実行中に、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１の各々の駆動を停止させる。具体的に、制御部５は、伝達切替部３Ｅを用いて、第１駆動部３Ｃから画像形成ユニット３１〜３３への駆動力の伝達経路を遮断する。
【００９０】
なお、前記光量制御処理は、前記印刷処理のうち、カラー画像を印刷するカラー印刷処理が実行される場合に実行されてもよい。この場合、制御部５は、除電部３１５、３２５、３３５、３４５の各々から射出される光の光量を前記第１光量から前記第２光量に変更してもよい。また、制御部５は、一次転写ローラー３１４、３２４、３３４、３４４の各々に印加される電圧の交流電圧成分の周波数を前記第１周波数から前記第２周波数に変更してもよい。また、ステップＳ１５において、制御部５は、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１の各々と中間転写ベルト３６１とを離間させる処理、及び第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１の各々の駆動を停止させる処理を実行しなくてよい。ここに、第２感光体ドラム３１１、３２１、３３１が、本発明における像担持体の他の一例である。また、帯電部３１２、３２２、３３２が、本発明における帯電部の他の一例である。また、一次転写ローラー３１４、３２４、３３４が、本発明における転写部の他の一例である。また、除電部３１５、３２５、３３５が、本発明における除電部の他の一例である。
【００９１】
［実施例１］
画像形成装置１０を前記環境条件を充足する環境下に設置すると共に、光Ｌ１の光量を前記第２光量（６．５［μＪ／ｃｍ2］）に、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数を前記第２周波数（３５００［Ｈｚ］）に、それぞれ設定した。そして、当該画像形成装置１０を用いて、文字を含む予め定められた第１画像、及びハーフトーン画像を含む予め定められた第２画像を前記モノクロ印刷処理で印刷して、出力された印刷物に境界が不鮮明な画像、及び前記ゴースト画像が存在するか否かを目視で確認した。前記第１画像が印刷された印刷物からは、境界が不鮮明な画像、及び前記ゴースト画像は共に確認されなかった。また、前記第２画像が印刷された印刷物からは、境界が不鮮明な画像、及び前記ゴースト画像は共に確認されなかった。
【００９２】
［実施例２］
画像形成装置１０を前記環境条件を充足する環境下に設置すると共に、光Ｌ１の光量を前記第２光量（６．５［μＪ／ｃｍ2］）に、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数を前記第１周波数（２５００［Ｈｚ］）に、それぞれ設定した。そして、当該画像形成装置１０を用いて、前記第１画像、及び前記第２画像を前記モノクロ印刷処理で印刷して、出力された印刷物に境界が不鮮明な画像、及び前記ゴースト画像が存在するか否かを目視で確認した。前記第１画像が印刷された印刷物からは、境界が不鮮明な画像、及び前記ゴースト画像は共に確認されなかった。また、前記第２画像が印刷された印刷物からは、境界が不鮮明な画像は確認されなかったが、前記ゴースト画像が確認された。
【００９３】
［比較例１］
画像形成装置１０を前記環境条件を充足する環境下に設置すると共に、光Ｌ１の光量を前記第１光量（１２［μＪ／ｃｍ2］）に、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数を前記第１周波数（２５００［Ｈｚ］）に、それぞれ設定した。そして、当該画像形成装置１０を用いて、前記第１画像、及び前記第２画像を前記モノクロ印刷処理で印刷して、出力された印刷物に境界が不鮮明な画像、及び前記ゴースト画像が存在するか否かを目視で確認した。前記第１画像が印刷された印刷物からは、前記ゴースト画像は確認されなかったが、境界が不鮮明な画像が確認された。また、前記第２画像が印刷された印刷物からは、前記ゴースト画像は確認されなかったが、境界が不鮮明な画像が確認された。
【００９４】
以上の実施例１、実施例２、及び比較例１から、光Ｌ１の光量を前記第１光量から前記第２光量に変更することで、前記放電生成物に起因する不良画像（境界が不鮮明な画像）の形成が抑制されることが判明した。また、前記特定電圧に含まれる交流電圧成分の周波数を前記第１周波数から前記第２周波数に変更することで、前記ゴースト画像の出現が抑制されることが判明した。
【００９５】
このように、画像形成装置１０では、自装置内部が前記環境条件を充足する場合であって、印刷される画像に文字が含まれる場合に、除電部３４５の光源３４５Ａから射出される光Ｌ１の光量が前記第１光量から前記第２光量に変更される。これにより、帯電位置Ｐ４を流れる前記放電電流量が低減されて、前記放電生成物の発生量が低減される。従って、画像形成装置１０では、前記放電生成物に起因する文字の可読性の低下を抑制することが可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１    ＡＤＦ
２    画像読取部
３    画像形成部
４    給紙部
５    制御部
６    操作表示部
１０  画像形成装置
３１〜３４  画像形成ユニット
３５  光走査装置
３６  中間転写装置
３７  二次転写ローラー
３８  定着装置
３９  排紙トレイ
５１  第１判断処理部
５２  第２判断処理部
５３  光量制御部
５４  周波数制御部
３１１  第２感光体ドラム
３２１  第２感光体ドラム
３３１  第２感光体ドラム
３４１  第１感光体ドラム
３４１Ａ  第１感光層
３４２  帯電部
３４３  現像部
３４４  一次転写ローラー
３４５  除電部
３４５Ａ  光源
３４６  ドラム清掃部
３６１  中間転写ベルト
【図１】
2019008040.tif 000003
【図２】
2019008040.tif 000004
【図３】
2019008040.tif 000005
【図４】
2019008040.tif 000006
【図５】
2019008040.tif 000007
【図６】
2019008040.tif 000008
【図７】
2019008040.tif 000009