(57)【要約】【課題】適切な接続を確保できるコネクタ装置を提供する。【解決手段】コネクタ装置１は、メスハウジング５に収容された中空状のメス端子６を有するメスコネクタ３と、メス端子６の中空部６ａに挿入可能なオス端子８を有するオスコネクタ４と、メス端子６の中空部６ａにオス端子８が挿入された際にメス端子６がオス端子を把持する方向の弾性力Ｆ１を発生させる板ばね１５と、メス端子６の中空部６ａにオス端子８が挿入された際にメス端子６の拡張を妨げる方向の弾性力Ｆ２を発生させメス端子６に形成された蛇腹部１４とを備えており、板ばね１５のばね定数Ｋ１は蛇腹部１４のばね定数Ｋ２よりも大きい。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メスハウジングと前記メスハウジングに収容された中空状のメス端子とを有し、前記メスハウジングと前記メス端子との間に所定の隙間が形成されたメスコネクタと、前記メス端子の中空部に挿入可能なオス端子を有するオスコネクタと、を備え、前記メス端子の中空部に前記オス端子が挿入されることにより前記メス端子が前記隙間を解消する方向に拡張可能に構成されたコネクタ装置であって、
前記メス端子の前記中空部に前記オス端子が挿入された際に前記メス端子が前記オス端子を把持する方向の弾性力を発生させる第１弾性部と、
前記メス端子の前記中空部に前記オス端子が挿入された際に前記メス端子の拡張を妨げる方向の弾性力を発生させる第２弾性部と、を更に備え、
前記第１弾性部は前記第２弾性部に比べてばね定数が大きいコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メス端子を有するメスコネクタとオス端子を有するオスコネクタとを備えたコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
板ばねで形成されたコンタクト１３がプラグハウジング１１に設けられたコネクタ装置が知られている（特許文献１）。その他、本発明に関連する先行技術文献として特許文献２が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−６３７１２号公報
【特許文献２】特開２０１３−２５９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ハウジングの内側に設けられた弾性体によって第１の把持物を把持させ、さらに第１の把持物の内側に設けられた弾性体によって第２の把持物を把持させる場合において、第１の把持物の外側に設けられた弾性体のばね定数が内側に設けられた弾性体のばね定数よりも大きいと、第１の把持物に第２の把持物を把持させた場合に第１の把持物をハウジングによって適切に把持できずにコネクタ装置の適切な接続を確保できないおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は適切な接続を確保できるコネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係るコネクタ装置は、メスハウジングと前記メスハウジングに収容された中空状のメス端子とを有し、前記メスハウジングと前記メス端子との間に所定の隙間が形成されたメスコネクタと、前記メス端子の中空部に挿入可能なオス端子を有するオスコネクタと、を備え、前記メス端子の中空部に前記オス端子が挿入されることにより前記メス端子が前記隙間を解消する方向に拡張可能に構成されたコネクタ装置であって、前記メス端子の前記中空部に前記オス端子が挿入された際に前記メス端子が前記オス端子を把持する方向の弾性力を発生させる第１弾性部と、前記メス端子の前記中空部に前記オス端子が挿入された際に前記メス端子の拡張を妨げる方向の弾性力を発生させる第２弾性部と、を更に備え、前記第１弾性部は前記第２弾性部に比べてばね定数が大きいものである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】コネクタ装置を模式的に示した構成図。
【図２】コネクタ装置の接続時の状態を示した図。
【図３】図１の矢印III方向から見た状態を示した図。
【図４】メス端子の一部を模式的に示した斜視図。
【図５】メス端子にオス端子が挿入された状態を模式的に示した図。
【図６】メス端子にオス端子が挿入された際の作用を示した概念図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１に示したコネクタ装置１はハイブリッド車両に適用され、不図示のバッテリ等の電源側に設けられた端子台２に組み込まれたメスコネクタ３と、負荷側に設けられたオスコネクタ４とを備えている。メスコネクタ３は、端子台２に固定されたメスハウジング５と、メスハウジング５に収容された中空状のメス端子６とを有する。オスコネクタ４は、メス端子６の中空部６ａに挿入可能なオス端子８と、オス端子８を収容するオスハウジング９とを有する。
【０００９】
図２に示すように、コネクタ装置１は、端子台２の接続部２ａに対してオスコネクタ４が挿入されることによりメスコネクタ３とオスコネクタ４とが互いに接続される。この場合、メスコネクタ３のメスハウジング５がオスコネクタ４のオスハウジング９の内周に嵌り込み、かつメス端子６の中空部６ａにオス端子８が挿入されることによりオス端子８がメス端子６に把持される。これによりメスコネクタ３のメス端子６とオスコネクタ４のオス端子８とが通電可能となる。
【００１０】
図１に示すように、メスコネクタ３のメス端子６はメスハウジング５に挿入される挿入部１０と、挿入部１０から延びていてメスハウジング５の所定位置に取り付けられる取付部１１とを含む。図３に示すように、メスハウジング５とメス端子６の挿入部１０との間には、メスコネクタ３の組み立て時にメス端子６をメスハウジング５にスムーズに挿入できるように所定の隙間Ｇが形成されている。
【００１１】
図４に示すように、メス端子６は筒状の金属材料で構成されていて、その上面及び下面に相当し互いに対向する二面がそれぞれ複数回屈曲された蛇腹状に形成されている。これにより、メス端子６は蛇腹部１４が弾性体として機能する。すなわち、メス端子６は、隙間Ｇを解消する方向の一例であるＹ軸方向に拡張可能に構成され、かつメス端子６がＹ軸方向に拡張するとその拡張を妨げる方向の弾性力を発生させる。また、メス端子６の中空部６ａには、挿入されたオス端子８を把持するための弾性体の一例である板ばね１５が左右に一つずつ設けられている。メス端子６の板ばね１５はオス端子８が挿入された際にオス端子８を把持する方向の弾性力を発生させる。
【００１２】
板ばね１５のばね定数をＫ１とし、蛇腹部１４のばね定数をＫ２とした場合、板ばね１５と蛇腹部１４との間にはＫ１＞Ｋ２が成立している。そのため、図５に示したように、コネクタ装置１のメスコネクタ３とオスコネクタ４とが接続され、メス端子６にオス端子８が挿入された場合、オス端子８を把持する板ばね１５の弾性力Ｆ１の反力Ｒが蛇腹部１４の弾性力Ｆ２に抗して蛇腹部１４が弾性変形させ、メス端子６が左右方向に拡張してメスハウジング５の内周面５ａに突き当たる。これにより、メス端子６とメスハウジング３との間に形成された隙間Ｇ（図４）がオス端子８の挿入によって解消し、かつ挿入されたオス端子８がメス端子６によって適切に把持される。
【００１３】
コネクタ装置１によれば、メス端子６とメスハウジング５との間に形成される隙間Ｇによって、組み立て時にメスハウジング３に対するメス端子６の挿入が容易になる。そして、メスコネクタ３とオスコネクタ４との接続時には隙間Ｇが解消してメス端子６とメスハウジング５の内周面５ａとが接触するので、車両振動などがメス端子６に伝搬してもメスハウジング５内でメス端子６が振動することが抑制される。これにより、コネクタ装置１の接続時にメスハウジング５内でメス端子６が振動することによってメスハウジング５やメス端子６が摩耗することを抑制できる。
【００１４】
また、図６に示すように、メス端子６が破線の位置から矢印方向に拡張して隙間Ｇが解消する際には、メス端子６とメスハウジング５の内周面５ａとが面接触する。そのため、例えば、メス端子６とメスハウジング５との間にばねを介在させる形態と比べて、メス端子６を支持する接触面積が増加するので摩耗に対する耐久性が向上する。さらに、メス端子６の蛇腹部１４を弾性体として機能させているため、メス端子６とは別部品の弾性体を設ける場合と比べて部品点数を削減できる。
【００１５】
（変形例）
上記形態は、メス端子６の蛇腹部１４を弾性体として機能させることにより、メス端子６を拡張可能とし、かつその拡張を妨げる方向の弾性力を発生させているが一例にすぎない。例えば、メス端子を２つに分割して拡張可能とし、その分割部分に拡張を妨げる方向の弾性力を発生させるばね等の弾性体を設ける形態に変更することもできる。
【００１６】
上述した実施の形態及び変形例のそれぞれから導き出される本発明の態様を以下に記載する。
【００１７】
本発明の一態様に係るコネクタ装置は、メスハウジングと前記メスハウジングに収容された中空状のメス端子とを有し、前記メスハウジングと前記メス端子との間に所定の隙間が形成されたメスコネクタと、前記メス端子の中空部に挿入可能なオス端子を有するオスコネクタと、を備え、前記メス端子の中空部に前記オス端子が挿入されることにより前記メス端子が前記隙間を解消する方向に拡張可能に構成されたコネクタ装置であって、前記メス端子の前記中空部に前記オス端子が挿入された際に前記メス端子が前記オス端子を把持する方向の弾性力を発生させる第１弾性部と、前記メス端子の前記中空部に前記オス端子が挿入された際に前記メス端子の拡張を妨げる方向の弾性力を発生させる第２弾性部と、を更に備え、前記第１弾性部は前記第２弾性部に比べてばね定数が大きいものである。例えば、上記形態及び上記変形例においては、メス端子６に設けられた板ばね１５が第１弾性部の一例に相当し、メス端子６の蛇腹部１４及び上記変形例に係る弾性体が第２弾性部の一例に相当する。
【００１８】
この態様のコネクタ装置によれば、第１弾性部は第２弾性部に比べてばね定数が大きいので、メス端子にオス端子が挿入された際に第１弾性部が発生させる弾性力の反力がメス端子の拡張を妨げる方向の第２弾性部による弾性力に抗してメス端子を拡張させる。メス端子が拡張する方向はメスハウジングとメス端子との間に形成される隙間を解消する方向であるので、オス端子がメス端子に挿入されることによってメス端子が拡張してその隙間が解消され、メスハウジングとメス端子とが接触する。これにより、メスコネクタの組み立て時にメスハウジングに対するメス端子の挿入が容易になる。そして、メスコネクタとオスコネクタとの接続時にはメス端子とメスハウジングとの間の隙間が解消するので、メス端子に振動が伝搬してもメス端子がメスハウジング内で振動することを抑制でき、その振動によるメス端子やメスハウジングの摩耗を抑制できる。
【符号の説明】
【００１９】
１  コネクタ装置
３  メスコネクタ
４  オスコネクタ
５  メスハウジング
６  メス端子
６ａ  中空部
８  オス端子
１４  蛇腹部（第２弾性部）
１５  板ばね（第１弾性部）
Ｇ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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