(57)【要約】【課題】高品質な定着温度の制御を行う。【解決手段】プリンター部により、用紙１３３ａ〜１３３ｄにトナー像を形成し、定着部１５０により、トナー像を用紙１３３ａ〜１３３ｄに定着させ、発光部２０１により、用紙１３３ａ〜１３３ｄの水分によって吸収される波長帯を避けた波長の赤外光を発し、透過光受光部２０２により、用紙１３３ａ〜１３３ｄを透過する赤外光を受光し、反射光受光部２０３により、用紙１３３ａ〜１３３ｄによって反射する赤外光を受光し、システム制御部１２０により、透過光受光部２０２が検出した光量（第１の光量）と、反射光受光部２０３が検出した光量（第２の光量）とから、用紙１３３ａ〜１３３ｄの用紙種別を特定し、特定した用紙種別の定着温度を決定し、定着部１５０の加熱ローラーに熱を与える熱源を制御する。【選択図】図３
2019074698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙にトナー像を形成するプリンター部と、
前記トナー像を前記用紙に定着させる定着部と、
前記用紙の水分によって吸収される波長帯を避けた波長の赤外光を発する発光部と、
前記用紙を透過する前記赤外光を受光する透過光受光部と、
前記用紙によって反射する前記赤外光を受光する反射光受光部と、
前記透過光受光部が検出した第１の光量と、前記反射光受光部が検出した第２の光量とから、前記用紙の用紙種別を特定し、前記特定した用紙種別の定着温度を決定し、前記定着部の加熱部材に熱を与える熱源を制御するシステム制御部とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記システム制御部は、前記第１の光量から第１の透過率を求め、前記第２の光量から第１の反射率を求め、前記第１の透過率と前記第１の反射率とから第１の吸収率を求め、第１の吸収率が基準となる吸収率より小さい場合、基準となる定着温度に対し、定着温度を上昇させるように前記熱源を制御し、前記第１の吸収率が基準となる吸収率より大きい場合、基準となる定着温度に対し、定着温度を下降させるように前記熱源を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
プリンター部により、用紙にトナー像を形成する工程と、
定着部により、前記トナー像を前記用紙に定着させる工程と、
発光部により、前記用紙の水分によって吸収される波長帯を避けた波長の赤外光を発する工程と、
透過光受光部により、前記用紙を透過する前記赤外光を受光する工程と、
反射光受光部により、前記用紙によって反射する前記赤外光を受光する工程と、
システム制御部により、前記透過光受光部が検出した第１の光量と、前記反射光受光部が検出した第２の光量とから、前記用紙の用紙種別を特定し、前記特定した用紙種別の定着温度を決定し、前記定着部の加熱部材に熱を与える熱源を制御する工程とを画像形成装置を制御するコンピューターに実行させる
ことを特徴とする定着温度設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着温度の設定に適した画像形成装置及び定着温度設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、ＭＦＰ(Multifunction Peripheral)等の画像形成装置においては、印字品質を高めるために、たとえば印字対象となる用紙の紙質や厚み等の異なる用紙種別毎にトナー像の定着温度を適切に制御する必要がある。
【０００３】
このようなトナー像の定着温度の制御に関するものとして、特許文献１では、被定着紙の移動通路に紙の厚み若しくは、光の透過率を検出する紙質検知器を有し、遠赤外線ヒータによる定着温度を被定着紙の紙質に適するよう、紙質検出器の検出出力に応じて通電する遠赤外線ヒータの数を制御する定着装置を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５９−２２８２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１の定着装置では、光の透過率により、紙質を自動的に検出できるため、紙質の異なる用紙毎の定着温度の設定操作が不要となる。
【０００６】
ところで、この定着装置では、光の透過率により、主として紙厚を検出している。このため、特に素材である紙質が異なると、定着温度を適切に設定できないおそれがある。すなわち、印字対象となる用紙には、上質紙、厚紙、コート紙、OHP（Overhead projector）用シート等がある。上質紙、及び厚紙は、表面にコーティングが施されていないため、コート紙やOHP用シートに比べて光沢が少ない。コート紙は、表面にコーティングが施されているため、上質紙、及び厚紙に比べて光沢がある。OHP用シートは、透明な樹脂製であり、光沢がある。また、上質紙、厚紙、コート紙、及びOHP用シートは厚みも異なる。
【０００７】
このように、印字対象となる用紙には、素材である紙質の異なるものが多く存在するため、紙厚のみで定着温度を設定すると、トナー像の定着斑による印字品質の低下や、用紙の変形等を生じてしまう。このため、紙質や厚み等が異なる場合でも、印字品質の低下や、用紙の変形等を生じさせない高品質な定着温度の制御が可能な装置の開発が望まれている。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解消することができる画像形成装置及び定着温度設定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、用紙にトナー像を形成するプリンター部と、前記トナー像を前記用紙に定着させる定着部と、前記用紙の水分によって吸収される波長帯を避けた波長の赤外光を発する発光部と、前記用紙を透過する前記赤外光を受光する透過光受光部と、前記用紙によって反射する前記赤外光を受光する反射光受光部と、前記透過光受光部が検出した第１の光量と、前記反射光受光部が検出した第２の光量とから、前記用紙の用紙種別を特定し、前記特定した用紙種別の定着温度を決定し、前記定着部の加熱部材に熱を与える熱源を制御するシステム制御部とを備えることを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記第１の光量から第１の透過率を求め、前記第２の光量から第１の反射率を求め、前記第１の透過率と前記第１の反射率とから第１の吸収率を求め、第１の吸収率が基準となる吸収率より小さい場合、基準となる定着温度に対し、定着温度を上昇させるように前記熱源を制御し、前記第１の吸収率が基準となる吸収率より大きい場合、基準となる定着温度に対し、定着温度を下降させるように前記熱源を制御することを特徴とする。
本発明の定着温度設定プログラムは、プリンター部により、用紙にトナー像を形成する工程と、定着部により、前記トナー像を前記用紙に定着させる工程と、発光部により、前記用紙の水分によって吸収される波長帯を避けた波長の赤外光を発する工程と、透過光受光部により、前記用紙を透過する前記赤外光を受光する工程と、反射光受光部により、前記用紙によって反射する前記赤外光を受光する工程と、システム制御部により、前記透過光受光部が検出した第１の光量と、前記反射光受光部が検出した第２の光量とから、前記用紙の用紙種別を特定し、前記特定した用紙種別の定着温度を決定し、前記定着部の加熱部材に熱を与える熱源を制御する工程とを画像形成装置を制御するコンピューターに実行させることを特徴とする。
本発明の画像形成装置及び定着温度設定プログラムでは、プリンター部により、用紙にトナー像を形成し、定着部により、トナー像を用紙に定着させ、発光部により、用紙の水分によって吸収される波長帯を避けた波長の赤外光を発し、透過光受光部により、用紙を透過する赤外光を受光し、反射光受光部により、用紙によって反射する赤外光を受光し、システム制御部により、透過光受光部が検出した第１の光量と、反射光受光部が検出した第２の光量とから、用紙の用紙種別を特定し、特定した用紙種別の定着温度を決定し、定着部の加熱部材に熱を与える熱源を制御する。
このように、発光部が発した赤外光を透過光受光部と反射光受光部とで検出することで、印字対象となる用紙の厚みに加え、素材である紙質も併せて特定できる。また、発光部が発する赤外光は、用紙の水分によって吸収される波長帯を避けた波長を有しているため、用紙の水分による影響を受けないので、用紙種別毎に適切な定着温度を設定できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置及び定着温度設定プログラムによれば、用紙種別毎に適切な定着温度を設定できるようにしたので、紙質や厚み等が異なる場合でも、印字品質の低下や、用紙の変形等を生じさせない高品質な定着温度の制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像形成装置をＭＦＰに適用した場合の一実施形態を説明するための図である。
【図２】図１のＭＦＰの構成の一例を示す図である。
【図３】図２の用紙種別検出部の構成を説明するための図である。
【図４】図２の用紙種別検出部で用いる波長について説明するための図である。
【図５】図１のＭＦＰにおける定着温度の設定について説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の画像形成装置の一実施形態を、図１〜図５を参照しながら説明する。なお、以下の説明においての画像形成装置の一例としては、たとえば印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能等を搭載した複合的な周辺機器であるＭＦＰ(Multifunction Peripheral)であるものとする。
【００１３】
まず、図１に示すように、ＭＦＰ１００の本体１００Ａの内部には、スキャナー部１０１、制御部１１０、給紙部１３０、プリンター部１４０、定着部１５０、搬送部１６０等が搭載されている。なお、符号１７０は給紙トレイ１７１を有するＡＤＦ(Auto Document Feeder)を示し、符号１８０は複数の排紙トレイ１８１〜１８４を有するメールボックスを示している。
【００１４】
スキャナー部１０１は、詳細については後述するが、たとえばＡＤＦ１７０から自動給紙される原稿１３４の画像を読み取る。なお、原稿１３４にあっては、ＡＤＦ１７０からの自動給紙に限らず、カバー１７０Ｃによって覆われているガラス面を有する原稿台１００Ｂにセットし、スキャナー部１０１の水平移動によって読み取らせてもよい。
【００１５】
制御部１１０は、各部の動作を制御するものであり、詳細については後述する。給紙部１３０は、用紙の紙質や厚み等の異なる様々な用紙１３３ａ〜１３３ｄを収容できる複数の給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄを収容する。それぞれの給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄには、給紙ローラー１３２が設けられている。給紙ローラー１３２は、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄからの用紙１３３ａ〜１３３ｄを、搬送部１６０の後述の第１搬送路１６１に送り出す。
【００１６】
プリンター部１４０は、図示しない感光体ドラム、現像装置、帯電装置、露光装置等を有する、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂ）を含む画像形成ユニット１４１を備えている。また、プリンター部１４０は、１次転写ローラー１４２、駆動ローラー１４３、従動ローラー１４４、中間転写ベルト１４５、２次転写ローラー１４６を有している。画像形成ユニット１４１は、印刷データに基づき、帯電、露光及び現像の工程により図示しない感光体ドラム上にトナー像を形成する。また、１次転写ローラー１４２は、図示しない感光体ドラム上のトナー像を、駆動ローラー１４３及び従動ローラー１４４に張架されている中間転写ベルト１４５上に転写する。２次転写ローラー１４６は、用紙１３３ａ〜１３３ｄの裏面側から圧接し、用紙１３３ａ〜１３３ｄの表面側に中間転写ベルト１４５上のトナー像を転写する。
【００１７】
定着部１５０は、加熱ローラー１５１と加圧ローラー１５２とを有している。加熱ローラー１５１は、後述の図２に示すシステム制御部１２０によって制御される熱源からの熱を用紙１３３ａ〜１３３ｄに与える加熱部材である。加圧ローラー１５２は、用紙１３３ａ〜１３３ｄを加熱ローラー１５１側に押しつける。加圧ローラー１５２の加圧力は、図示しない加圧調整機構部によって調整される。そして、定着部１５０は、駆動ローラー１４３と２次転写ローラー１４６とにより、トナー像が転写された用紙１３３ａ〜１３３ｄに対し、加圧ローラー１５２による圧と加熱ローラー１５１による熱とを加える。これにより、用紙１３３ａ〜１３３ｄにトナー像が定着される。なお、図示しない加圧調整機構部は、加圧ローラー１５２を加熱ローラー１５１の方向に押圧する押圧部材、ばね、及びステッピングモーター等の駆動部で構成され、駆動部を動作させて押圧部材を移動させることにより、加圧ローラー１５２の加圧力を調整する。
【００１８】
搬送部１６０は、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄから分岐点１６４まで延びる第１搬送路１６１と、分岐点１６４からメールボックス１８０まで延びる第２搬送路１６２と、分岐点１６４で迂回し第１搬送路１６１に戻る第３搬送路１６３とを有している。なお、第１搬送路１６１及び第２搬送路１６２は、片面印刷に使用される。また、第３搬送路１６３は、両面印刷に使用される。
【００１９】
ここで、片面印刷では、第１搬送路１６１が用紙１３３ａ〜１３３ｄを矢印ａ方向に沿ってプリンター部１４０のトナー像の転写位置まで搬送し、トナー像の転写速度に合わせて定着部１５０側に搬送する。さらに、第１搬送路１６１が定着部１５０のトナー像の定着位置まで搬送し、定着の終えた用紙１３３ａ〜１３３ｄを第２搬送路１６２側に搬送する。そして、第２搬送路１６２がトナー像の定着された用紙１３３ａ〜１３３ｄを矢印ａ方向に沿ってメールボックス１８０側に搬送する。
【００２０】
両面印刷では、第１搬送路１６１が用紙１３３ａ〜１３３ｄを矢印ａ方向に沿ってプリンター部１４０のトナー像の転写位置まで搬送し、トナー像の転写速度に合わせて定着部１５０側に搬送する。さらに、第１搬送路１６１が定着部１５０のトナー像の定着位置まで搬送し、定着の終えた用紙１３３ａ〜１３３ｄを第２搬送路１６２側に搬送する。続いて、第２搬送路１６２がトナー像の定着された用紙１３３ａ〜１３３ｄを矢印ａ方向に沿ってメールボックス１８０側に搬送するが、用紙１３３ａ〜１３３ｄの後端が分岐点１６４に差しかかると、第３搬送路１６３が用紙１３３ａ〜１３３ｄを矢印ｂ方向に沿って搬送し、第１搬送路１６１に送り出す。このとき、用紙１３３ａ〜１３３ｄが反転する（画像が形成されていない裏面側が中間転写ベルト１４５側に向けられる）。以降は、片面印刷と同様に、第２搬送路１６２がトナー像の転写及び定着を終えた用紙１３３ａ〜１３３ｄを矢印ａ方向に沿ってメールボックス１８０側に搬送する。
【００２１】
第１搬送路１６１の上流側には、発光部２０１、透過光受光部２０２、及び反射光受光部２０３を有する用紙種別検出部２００Ａが配置されている。発光部２０１は、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄから給紙された用紙１３３ａ〜１３３ｄに対し、特定の周波数の赤外光を発する。透過光受光部２０２は、発光部２０１に対して対向配置され、用紙１３３ａ〜１３３ｄを通過した赤外光を検出する。反射光受光部２０３は、発光部２０１に対して隣接配置され、用紙１３３ａ〜１３３ｄによって反射された発光部２０１からの赤外光を検出する。
【００２２】
ＡＤＦ１７０は、本体１７０Ｂの内部に配置された複数の搬送ローラー１７２〜１７７を有している。また、本体１７０Ｂには、給紙口１７８と排出口１７９とが設けられている。給紙トレイ１７１には、複数枚の原稿１３４をセットすることができる。また、給紙トレイ１７１にセットされ原稿１３４は、図示しない分離機構により１枚ずつに分離される。なお、分離機構としては、サッカー方式やフリクション方式等を採用することができる。なお、ＡＤＦ１７０は、原稿１３４に対して片面読み取りと両面読み取りとが可能となっている。ちなみに、両面読み取りの場合、詳細については省略するが、搬送ローラー１７６、１７７、１７３によって構成されるスイッチバック機構１７０Ａにより、スキャナー部１０１に向けられる面が反転される。メールボックス１８０は、制御部１１０の制御により、画像が形成された用紙１３３ａ〜１３３ｄに対し、指定された排紙トレイ１８１〜１８４への仕分けを行う。
【００２３】
次に、図２を参照し、ＭＦＰ１００の制御系の構成について説明する。ＭＦＰ１００は、スキャナー部１０１、プリンター部１４０、ＦＡＸ(Facsimile)部１０２、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１０３、用紙種別検出部２００Ａ、パネル部１０４及びＨＤＤ１０５の動作を制御する制御部１１０を備えている。
【００２４】
スキャナー部１０１は、イメージセンサ（図示省略）によって読み取られる、たとえば原稿１３４上の画像をデジタルの画像データに変換し、制御部１１０に入力するデバイスである。プリンター部１４０は、制御部１１０から出力される印刷データに基づき、用紙１３３ａ〜１３３ｄ等に画像を印刷するデバイスである。ＦＡＸ部１０２は、制御部１１０から出力されるデータを、電話回線を通じ相手方となるファクシミリへと送信し、また、相手方ファクシミリからのデータを受信して制御部１１０に入力するデバイスである。
【００２５】
Ｉ／Ｆ１０３は、ネットワークを介し、他のＭＦＰ１００、ユーザー端末等との通信を受け持つ。なお、Ｉ／Ｆ１０３は、図示しないコンテンツサーバーやウェブサーバー等との通信を受け持ってもよい。用紙種別検出部２００Ａは、詳細については後述するが、発光部２０１、透過光受光部２０２、及び反射光受光部２０３を備えている。発光部２０１は、上述したように、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄから給紙された用紙１３３ａ〜１３３ｄに対し、特定の周波数の赤外光を発する。透過光受光部２０２は、上述したように、発光部２０１に対して対向配置され、用紙１３３ａ〜１３３ｄを通過した赤外光を検出する。反射光受光部２０３は、上述したように、発光部２０１に対しして隣接配置され、用紙１３３ａ〜１３３ｄによって反射された発光部２０１からの赤外光を検出する。
【００２６】
パネル部１０４は、たとえばＭＦＰ１００の印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能や、各種設定のための表示を行うタッチパネルとハードウェアキーとを有するデバイスである。ＨＤＤ１０５は、ＭＦＰ１００の種々の機能を提供するためのアプリケーションプログラム等を記憶している記憶デバイスである。また、ＨＤＤ１０５は、ユーザー端末側から登録された印刷ジョブを記憶するユーザーボックスを有している。
【００２７】
制御部１１０は、認証プログラム等のアプリケーションプログラム、画像形成プログラム、及び制御プログラム等を実行してＭＦＰ１００全体の動作を制御するプロセッサーである。制御部１１０は、スキャナー制御部１１１、プリンター制御部１１２、ＦＡＸ制御部１１３、通信制御部１１４、ＲＡＭ(Random Access Memory)１１５、ＥＥＰＲＯＭ(electrically erasable and programmable read-only memory)１１６、画像処理部１１７、用紙種別検出制御部２００、パネル操作制御部１１８、ＨＤＤ制御部１１９、システム制御部１２０を備えている。また、これらは、データバス１２１に接続されている。
【００２８】
スキャナー制御部１１１は、スキャナー部１０１の読み取り動作を制御する。プリンター制御部１１２は、プリンター部１４０の印刷動作を制御する。ＦＡＸ制御部１１３は、ＦＡＸ部１０２によるデータの送受信動作を制御する。通信制御部１１４は、Ｉ／Ｆ１０３を介し、ネットワーク経由でのデータ等の送受信の制御を行う。ＲＡＭ１１５は、プログラムを実行するためのワークメモリーである。また、ＲＡＭ１１５は、画像処理部１１７によって画像処理（ラスタライズ）された印刷データを記憶する。ＥＥＰＲＯＭ１１６には、各部の動作チェックや起動シーケンスを生成する制御プログラム等が記憶されている。
【００２９】
画像処理部１１７は、スキャナー部１０１によって読み取られた画像データに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。また、画像処理部１１７は、ＨＤＤ１０５のユーザーボックスに登録された印刷ジョブに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。なお、システム制御部１２０は、画像処理部１１７が画像処理（ラスタライズ）した印刷データを、一旦、ＲＡＭ１１５に記憶させる。
【００３０】
用紙種別検出部２００Ａは、発光部２０１、透過光受光部２０２、及び反射光受光部２０３の発光動作、及び受光動作等を制御する。パネル操作制御部１１８は、パネル部１０４の表示動作を制御する。また、パネル操作制御部１１８は、パネル部１０４を介し、印刷、コピー、ＦＡＸ、ネットワーク経由でのデータ送受信等の設定を受け付ける。ＨＤＤ制御部１１９は、ＨＤＤ１０５に対するデータの読み出し及び書き込み等を制御する。システム制御部１２０は、各部の連携動作等を制御する。また、システム制御部１２０は、用紙種別検出部２００Ａによる検出結果に基づき、上述した定着部１５０の加熱ローラー１５１に熱を与える熱源を制御する。
【００３１】
次に、図３及び図４を参照し、用紙種別検出部２００Ａの構成について説明する。まず、図３に示すように、用紙種別検出部２００Ａは、発光部２０１、透過光受光部２０２、反射光受光部２０３、信号処理部２０４、２０５を有している。透過光受光部２０２は、発光部２０１に対し対向配置されている。すなわち、発光部２０１と透過光受光部２０２とは、第１搬送路１６１によって搬送される用紙１３３ａ〜１３３ｄを挟む箇所に位置し、用紙１３３ａ〜１３３ｄを透過した発光部２０１からの光りを検出する。反射光受光部２０３は、発光部２０１に対して隣接配置されている。すなわち、発光部２０１と反射光受光部２０３とは、用紙１３３ａ〜１３３ｄの搬送方向に沿って配置されている。反射光受光部２０３は、用紙１３３ａ〜１３３ｄによって反射された発光部２０１からの光りを検出する。信号処理部２０４は、透過光受光部２０２が検出した光量をデジタル信号に変換し、システム制御部１２０に出力する。信号処理部２０５は、反射光受光部２０３が検出した光量をデジタル信号に変換し、システム制御部１２０に出力する。
【００３２】
ここで、発光部２０１は、赤外光を発する。発光部２０１の赤外光は、用紙１３３ａ〜１３３ｄに含まれる水分によって吸収される波長帯を避けた波長に設定されている。すなわち、図４（ａ）は、縦軸を吸光度とし、横軸を波長とした吸光度特性を示している。図４（ａ）から分かる通り、吸光度特性では、波長が１．１８μｍ、１．４５μｍ、及び１．９４μｍ付近で吸光度のピークが表れている。つまり、１．１８μｍ、１．４５μｍ、及び１．９４μｍの波長帯は、水分の吸収帯であり、用紙１３３ａ〜１３３ｄ中に含まれる水分以外の影響を受けにくいことを示している。
【００３３】
そこで、本実施形態では、発光部２０１の赤外光の波長を、水分の吸収帯である、１．１８μｍ、１．４５μｍ、及び１．９４μｍの波長帯を避けるように設定している。たとえば、１．２μｍ〜１．４μｍの間であってもよいし、１．５μｍ〜１．９μｍの間であってもよい。これにより、透過光受光部２０２、及び反射光受光部２０３が検出する発光部２０１からの赤外光は、用紙１３３ａ〜１３３ｄの水分による影響を受けないので、用紙１３３ａ〜１３３ｄの紙質や厚み等の異なる用紙種別を正確に特定できる。
【００３４】
システム制御部１２０は、信号処理部２０４、２０５からの光量を示すデジタル信号を元に、用紙１３３ａ〜１３３ｄの紙質や厚み等の異なる用紙種別を特定し、定着部１５０の上述した加熱ローラー１５１に熱を与える熱源を制御する。ここで、上述した給紙カセット１３１ａに収容されている用紙１３３ａを、上質紙する。また、給紙カセット１３１ｂに収容されている用紙１３３ｂを、厚紙とする。また、給紙カセット１３１ｃに収容されている用紙１３３ｃを、コート紙とする。また、給紙カセット１３１ｄに収容されている用紙１３３ｄを、OHP（Overhead projector）用シートとする。
【００３５】
ここで、上質紙、厚紙、コート紙、及びOHP用シートの透過率、及び反射率は、図４（ｂ）のようになっているものとする。すなわち、透過率においては、ａの値を示すOHP用シート、ｂの値を示す上質紙、ｃの値を示すコート紙、ｄの値を示す厚紙の順に高くなっているとする。また、反射率においては、ａ１の値を示すコート紙、ｂ１の値を示す上質紙、ｃ１の値を示す厚紙、ｄ１の値を示すOHP用シートの順に高くなっているとする。
【００３６】
この場合、システム制御部１２０は、信号処理部２０４、２０５からのデジタル信号を元にして、用紙１３３ａ〜１３３ｄに照射された赤外光の透過率と反射率とを求め、透過率と反射率から赤外光の吸収率を求め、上質紙、厚紙、コート紙、及びOHP用シートのいずれかを特定し、定着部１５０の加熱ローラー１５１に熱を与える熱源を制御する。なお、システム制御部１２０は、たとえば上質紙に対する定着温度を基準とし、厚紙については吸収率が上質紙より高い（すなわち、吸熱しやすい）ので定着温度を下降させ、コート紙、及びOHP用シートについては吸収率が上質紙より低い（すなわち、吸熱しにくい）ので定着温度を上昇させるように、熱源を制御してもよい。ここで、定着温度の上昇、下降の度合いは、一定温度でも良いし、吸収率に応じた度合いでも良い。
【００３７】
次に、図５を参照し、ＭＦＰ１００における定着温度の設定処理について説明する。なお、以下では、印刷が行われる場合とする。また、以下では、上述したように、給紙カセット１３１ａに用紙１３３ａ（上質紙）が収容され、給紙カセット１３１ｂに用紙１３３ｂ（厚紙）が収容され、給紙カセット１３１ｃに用紙１３３ｃ（コート紙）が収容され、給紙カセット１３１ｄに用紙１３３ｄ（OHP用シート）が収容されているとする。また、以下では、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄの選択が行われない場合、給紙カセット１３１ａからの用紙１３３ａ（上質紙）が給紙されるものとする。また、以下では、定着部１５０での定着温度を、たとえば上質紙に対する定着温度を基準とし、厚紙については一定温度下降させ、コート紙、及びOHP用シートについては一定温度上昇させるように制御するものとする。
【００３８】
（ステップＳ１０１）
システム制御部１２０は、印刷が指示されたかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２０は、パネル操作制御部１１８からのパネル部１０４を介して印刷が指示されたことを示す通知が無ければ印刷が指示されないと判断する（ステップＳ１０１：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２０は、パネル操作制御部１１８からのパネル部１０４を介して印刷が指示されたことを示す通知が有れば印刷が指示されたと判断し（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２に移行する。
【００３９】
（ステップＳ１０２）
システム制御部１２０は、給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄが選択されたかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２０は、パネル操作制御部１１８からのパネル部１０４を介して給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄが選択されたことを示す通知が無ければ給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄが選択されないと判断し（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、ステップＳ１０３に移行する。
これに対し、システム制御部１２０は、パネル操作制御部１１８からのパネル部１０４を介して給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄが選択されたことを示す通知が有れば給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄが選択されたと判断し（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４に移行する。
【００４０】
（ステップＳ１０３）
システム制御部１２０は、上質紙を収容している給紙カセット１３１ａからの用紙１３３ａを給紙させる。
このとき、給紙ローラー１３２により、給紙カセット１３１ａに収容されている用紙１３３ａ（上質紙）が第１搬送路１６１に送り出される。
【００４１】
（ステップＳ１０４）
システム制御部１２０は、選択された給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄからの用紙１３３ａ〜１３３ｄを給紙させる。
この場合、システム制御部１２０は、パネル操作制御部１１８からのパネル部１０４を介して給紙カセット１３１ａが選択されたことを示す通知が有った場合、給紙カセット１３１ａからの用紙１３３ａ（上質紙）を給紙させる。また、システム制御部１２０は、パネル操作制御部１１８からのパネル部１０４を介して給紙カセット１３１ｂが選択されたことを示す通知が有った場合、給紙カセット１３１ｂからの用紙１３３ｂ（厚紙）を給紙させる。また、システム制御部１２０は、パネル操作制御部１１８からのパネル部１０４を介して給紙カセット１３１ｃが選択されたことを示す通知が有った場合、給紙カセット１３１ｃからの用紙１３３ｃ（コート紙）を給紙させる。また、システム制御部１２０は、パネル操作制御部１１８からのパネル部１０４を介して給紙カセット１３１ｄが選択されたことを示す通知が有った場合、給紙カセット１３１ｄからの用紙１３３ｄ（OHP用シート）を給紙させる。
このとき、給紙ローラー１３２により、第１搬送路１６１に送り出されたいずれかの用紙１３３ａ〜１３３ｄは、第１搬送路１６１の上流側に配置されている用紙種別検出部２００Ａに到達する。そして、用紙種別検出部２００Ａより、用紙種別が検出される。
【００４２】
（ステップＳ１０５）
システム制御部１２０は、用紙種別検出部２００Ａによる用紙種別の検出が完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２０は、用紙種別検出部２００Ａからの用紙種別の検出が完了したことを示す通知が無ければ用紙種別の検出が完了していないと判断する（ステップＳ１０５：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２０は、用紙種別検出部２００Ａからの用紙種別の検出が完了したことを示す通知が有れば用紙種別の検出が完了したと判断し（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０６に移行する。
ここで、図３に示したように、用紙種別検出部２００Ａの用紙種別検出制御部２００が発光部２０１を制御し、用紙１３３ａ〜１３３ｄに含まれる水分によって吸収される波長帯を避けた波長の赤外光を照射させる。この場合の波長は、図４（ａ）で説明したように、吸光度のピークが表れる１．１８μｍ、１．４５μｍ、及び１．９４μｍ付近の波長帯からずらした帯域となる。すなわち、発光部２０１が発する赤外光の波長は、たとえば１．２μｍ〜１．４μｍの間であってもよいし、１．５μｍ〜１．９μｍの間であってもよい。これにより、発光部２０１から照射された赤外光は、用紙１３３ａ〜１３３ｄ中の水分による影響を受けないことになる。
【００４３】
（ステップＳ１０６）
システム制御部１２０は、定着部１５０に対する定着温度を決定する。
このとき、用紙種別検出部２００Ａの透過光受光部２０２が用紙１３３ａ〜１３３ｄを透過する発光部２０１からの赤外光を検出し、反射光受光部２０３が用紙１３３ａ〜１３３ｄによって反射される発光部２０１からの赤外光を検出する。また、用紙種別検出部２００Ａの信号処理部２０４が透過光受光部２０２の検出した光量をデジタル信号に変換して出力し、信号処理部２０５が反射光受光部２０３の検出した光量をデジタル信号に変換して出力する。
システム制御部１２０は、信号処理部２０４、２０５からのデジタル信号を元にし、透過率と反射率とを求め、上質紙、厚紙、コート紙、及びOHP用シートのいずれかを特定する。
ここで、システム制御部１２０は、上質紙であると特定すると、基準の定着温度を定着部１５０に対する定着温度として決定する。また、システム制御部１２０は、厚紙であると特定すると、基準の定着温度より一定温度上昇させた定着温度を決定する。また、システム制御部１２０は、コート紙、又はOHP用シートであると特定すると、基準の定着温度より一定温度下降させた定着温度を決定する。
【００４４】
（ステップＳ１０７）
システム制御部１２０は、決定した定着温度に基づき、定着部１５０の加熱ローラー１５１に熱を与える熱源を制御する。
これにより、定着部１５０の加熱ローラー１５１がシステム制御部１２０により制御された熱源からの熱を用紙１３３ａ〜１３３ｄに与える。また、定着部１５０の加圧ローラー１５２が用紙１３３ａ〜１３３ｄを加熱ローラー１５１側に押しつける。これにより、上質紙、厚紙、コート紙、又はOHP用シートのいずれかに対し、加熱ローラー１５１により適切な熱が与えられ、用紙１３３ａ〜１３３ｄに対するトナーの定着が適切に行われる。
【００４５】
（ステップＳ１０８）
システム制御部１２０は、定着処理が完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２０は、定着部１５０からの定着処理が完了したことを示す通知が無ければ定着処理が完了していないと判断する（ステップＳ１０８：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２０は、定着部１５０からの定着処理が完了したことを示す通知が有れば定着処理が完了したと判断し（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０９に移行する。
【００４６】
（ステップＳ１０９）
システム制御部１２０は、印刷が完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２０は、プリンター制御部１１２からの印刷が完了したことを示す通知が無ければ印刷が完了していないと判断し（ステップＳ１０９：Ｎｏ）、ステップＳ１１０に移行する。
これに対し、システム制御部１２０は、プリンター制御部１１２からの印刷が完了したことを示す通知が有れば印刷が完了したと判断し（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）、処理を終了する。
【００４７】
（ステップＳ１１０）
システム制御部１２０は、次の用紙１３３ａ〜１３３ｄを給紙させる。
この場合、システム制御部１２０は、ステップＳ１０３、又はステップＳ１０４で給紙している給紙カセット１３１ａ〜１３１ｄから次の用紙１３３ａ〜１３３ｄを給紙させ、ステップＳ１０５に移行する。
【００４８】
このように、本実施形態では、プリンター部１４０により、用紙１３３ａ〜１３３ｄにトナー像を形成し、定着部１５０により、トナー像を用紙１３３ａ〜１３３ｄに定着させ、発光部２０１により、用紙１３３ａ〜１３３ｄの水分によって吸収される波長帯を避けた波長の赤外光を発し、透過光受光部２０２により、用紙１３３ａ〜１３３ｄを透過する赤外光を受光し、反射光受光部２０３により、用紙１３３ａ〜１３３ｄによって反射する赤外光を受光し、システム制御部１２０により、透過光受光部２０２が検出した光量（第１の光量）と、反射光受光部２０３が検出した光量（第２の光量）とから、用紙１３３ａ〜１３３ｄの用紙種別を特定し、特定した用紙種別の定着温度を決定し、定着部１５０の加熱ローラー１５１（過熱部材）に熱を与える熱源を制御する。
【００４９】
このように、発光部２０１が発した赤外光を透過光受光部２０２と反射光受光部２０３とで検出することで、印字対象となる用紙１３３ａ〜１３３ｄの厚みに加え、素材である紙質も併せて特定できる。また、発光部２０１が発する赤外光は、用紙１３３ａ〜１３３ｄの水分によって吸収される波長帯を避けた波長を有しているため、用紙１３３ａ〜１３３ｄの水分による影響を受けないので、用紙種別毎に適切な定着温度を設定できる。これにより、紙質や厚み等が異なる場合でも、印字品質の低下や、用紙１３３ａ〜１３３ｄの変形等を生じさせない高品質な定着温度の制御を行うことができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、画像形成装置をＭＦＰ１００に適用した場合としているが、これに限らず、多機能プリンター等の他の画像形成装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１００  ＭＦＰ
１００Ａ  本体
１００Ｂ  原稿台
１０１  スキャナー部
１０２  ＦＡＸ部
１０３  Ｉ／Ｆ
１０４  パネル部
１０５  ＨＤＤ
１１０  制御部
１１１  スキャナー制御部
１１２  プリンター制御部
１１３  ＦＡＸ制御部
１１４  通信制御部
１１５  ＲＡＭ
１１６  ＥＥＰＲＯＭ
１１７  画像処理部
１１８  パネル操作制御部
１１９  ＨＤＤ制御部
１２０  システム制御部
１２１  データバス
１３０  給紙部
１３１ａ〜１３１ｄ  給紙カセット
１３２  給紙ローラー
１３３ａ〜１３３ｄ  用紙
１３４  原稿
１４０  プリンター部
１４１  画像形成ユニット
１４２  １次転写ローラー
１４３  駆動ローラー
１４４  従動ローラー
１４５  中間転写ベルト
１４６  ２次転写ローラー
１５０  定着部
１５１  加熱ローラー
１５２  加圧ローラー
１６０  搬送部
１６１  第１搬送路
１６２  第２搬送路
１６３  第３搬送路
１６４  分岐点
１７０  ＡＤＦ
１７０Ａ  スイッチバック機構
１７０Ｂ  本体
１７０Ｃ  カバー
１７１  給紙トレイ
１７２〜１７７  搬送ローラー
１７８  給紙口
１７９  排出口
１８０  メールボックス
１８１〜１８４  排紙トレイ
２００  用紙種別検出制御部
２００Ａ  用紙種別検出部
２０１  発光部
２０２  透過光受光部
２０３  反射光受光部
２０４、２０５  信号処理部
【図１】
2019074698.tif 000003
【図２】
2019074698.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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