(57)【要約】【課題】簡単な構造によって、ダイのノズルの中央部付近で循環する温度が高い樹脂の渦の発生を抑制し、ダイのノズルに供給される樹脂の、ノズル長手方向の温度ムラを解消することによって、光ファイバテープ心線の中央部の樹脂の厚みが厚くなるのを防ぐ。【解決手段】被覆装置２００は、一平面にそって配列された複数本の光ファイバ心線が通過するノズル１１を中央部に形成したダイ１０と、ダイ１０の上面との間に被覆樹脂が供給される樹脂溜まりを形成する下面２３を有し、挿通孔２２を下面２３の中央部に形成したニップル２０と、ノズル１１と挿通孔２２とが同軸状をなすようにダイ１０とニップル２０とを隙間を隔てて保持するダイホルダとを備えている。ダイ１０の上面１５側のノズル１１の開口周辺には、例えば、窪みが設けられ、ノズル１１の開口面よりも高い壁が形成されている。【選択図】図２
2019133033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一平面にそって配列された複数本の光ファイバ心線が通過するノズルが中央部に形成され、前記ノズルの前記光ファイバ心線の挿入口側がテーパ状となっているダイと、
該ダイの上面との間に被覆樹脂が供給される樹脂溜まりを形成する下面を有するとともに前記光ファイバ心線が通過する挿通孔を中央部に形成したニップルと、
前記ノズルと前記挿通孔とが同軸状をなすように前記ダイと前記ニップルとを隙間を隔てて保持するダイホルダとを備える光ファイバテープ心線用被覆装置であって、
前記ダイの上面側の前記ノズルの開口周辺に、前記ノズルの開口面よりも高い壁を設けた光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項２】
前記壁が、少なくとも前記ノズルの長手方向に沿って前記ノズルの両側に配置されている請求項1に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項３】
前記壁が、前記ノズルの開口周辺を取り囲む窪みから形成されている請求項1または２に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項４】
前記窪みが、前記ノズルの長手方向を長軸とする楕円形状である請求項３記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項５】
前記窪みが、前記ノズルの中央を中心に形成した円形状である請求項３に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項６】
前記窪みが、前記ノズルを中心に形成した方形状である請求項３に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項７】
前記壁が、前記ノズルの長手方向に平行に設けた凸状部から形成されている請求項１または２に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項８】
前記凸状部が、前記ノズルの中央部分近傍で分割されている請求項７に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項９】
前記壁が、前記ノズルの開口周辺を取り囲んで設けられた凸状部からなる請求項１または２に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項１０】
前記壁の高さが、前記ダイの上面と前記ニップルの下面との間隔の１／４から１／２の長さを有する請求項１から９のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置。
【請求項１１】
一平面にそって配列された複数本の光ファイバ心線に樹脂を一括被覆した光ファイバテープ心線の製造方法であって、請求項１から１０のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線用被覆装置を用いた、光ファイバテープ心線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバテープ心線用被覆装置、および、光ファイバテープ心線の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバテープ心線は、一平面にそって複数本の光ファイバ心線を配列し、それらに紫外線硬化樹脂などを一括塗布し該樹脂を硬化させることにより形成される。光ファイバテープ心線の樹脂の被覆装置としては、例えば、特許文献１，２に開示されているように、ダイに形成したノズルのテーパや、ダイとニップルの間隙を工夫した被覆装置が知られている。
【０００３】
また、光ファイバを加入者宅等に引き落とすには、多心の光ファイバテープ心線から単心の光ファイバ心線に分離（中間分岐）する必要がある。これを容易に行うため、光ファイバテープ心線を単心分離しやすいように隣り合う光ファイバ心線の間が交互に接着された間欠テープ心線にすることが知られている。このような間欠テープ心線は、例えば共通被覆層により一体化させた光ファイバテープ心線を製造し、隣接する光ファイバ心線間の共通被覆層に長手方向に間欠的な切れ込みを入れることで得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２２７９５５号公報
【特許文献２】特開２０００−３３８３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の被覆装置を用いて光ファイバテープ心線を製造する場合、製造速度、すなわち、光ファイバ心線の線速を速くするにしたがって、光ファイバテープ心線の中央部でテープ厚さが厚くなる、偏肉の現象が見られる。
【０００６】
図９は、従来の光ファイバテープ心線の樹脂の被覆装置における樹脂の流れを説明するための図であり、光ファイバテープ心線の配列方向から見た中央部の要部断面を示している。被覆装置は、複数本の光ファイバ心線２が通過する断面長方形状または長方形の短辺を円弧形状に形成した断面長円形状のノズル１１’を中央部に形成したダイ１０’と、光ファイバ心線２が通過する断面長方形状または長方形の短辺を円弧形状に形成した断面長円形状のファイバ挿通孔２２’を中央部に形成したニップル２０’とを備えており、ダイ１０’の上面１５’とニップル２０’の下面２３’との間には樹脂溜まり７０’が形成されている。ダイ１０’のノズル１１’は、光ファイバ心線２の挿入口側が上面に向かって広がるテーパ１２’となっている。なお、光ファイバ素線は、図９の紙面に垂直な方向に配列される。
【０００７】
このような製造装置で製造した光ファイバテープ心線の樹脂の厚みが偏る、偏肉の原因を解析した。その結果、光ファイバテープ心線成形時にダイ１０’のノズル１１’のテーパ１２’において、樹脂が剪断発熱を起こし、矢印Ａで示すような樹脂流動が生じて発熱した樹脂が一部逆流し、ダイ１０’とニップル２０’との間の樹脂溜まり７０’に熱を持ち帰り、この熱を持った樹脂が中央部付近で循環するため、光ファイバテープ心線のテープ中央部の温度を高くしていることが分かった。樹脂溜まり７０’の温度は、ノズル１１’周辺の供給系から送られてくる矢印Ｂで示す新しい樹脂と混ざり合うことで全体の温度は下げられるが、テープ中央部では、矢印Ｃで示すような温度が高い樹脂が循環する渦が発生し、周囲の樹脂と混ざり合わず、温度が高いままとなる。樹脂の温度が高いと樹脂の粘度が下がるため、樹脂の流量が増えることにより、結果として、テープ中央部のみが厚くなってしまうと考えられる。そして、この現象は、光ファイバ心線２の線速を速くするほど顕著に現れる。
【０００８】
図１０は、図９に示す製造装置を用いて、線速を従来よりも速くして製造した光ファイバテープ心線の一例を示す断面図である。光ファイバテープ心線１は、６本の光ファイバ心線２が並列に配置され、樹脂からなる共通被覆層３により一体化されている。個々の光ファイバ心線２は、コアとクラッドからなるガラスファイバの周囲に、例えば２層の樹脂被覆層を設けたものである。光ファイバ心線２間の共通被覆層３の厚さは、幅方向の端部よりも中央部の方が大きくなっている（ｄ３＞ｄ２＞ｄ１）。このような光ファイバテープ心線１の光ファイバ心線２間の所定個所に切れ込みを入れて間欠テープ心線を作製する際、共通被覆層３の厚さが薄い箇所は切れ込みを容易に入れることができるが、共通被覆層３の厚い箇所では安定して切れ込みを入れることが難しいという問題があった。なお、被覆樹脂の偏肉が発生するのは、ダイのノズルに供給される樹脂に、ノズル長手方向の温度ムラができるためであり、樹脂温度がノズル長手方向で均一であれば、温度がある程度上がっても問題は生じない。
【０００９】
本発明は、これらの実情に鑑みてなされたものであり、簡単な構造によって、ダイのノズルの中央部の樹脂溜まりでできる温度が高い樹脂の循環を抑制し、ダイのノズルに供給される樹脂のノズル長手方向の温度ムラを解消することによって、光ファイバテープ心線の中央部の樹脂の厚みが厚くなるのを防ぐことをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様に係る光ファイバテープ心線用被覆装置は、一平面にそって配列された複数本の光ファイバ心線が通過するノズルが中央部に形成され、前記ノズルの前記光ファイバ心線の挿入口側がテーパ状となっているダイと、該ダイの上面との間に被覆樹脂が供給される樹脂溜まりを形成する下面を有するとともに前記光ファイバ心線が通過する挿通孔を中央部に形成したニップルと、前記ノズルと前記挿通孔とが同軸状をなすように前記ダイと前記ニップルとを隙間を隔てて保持するダイホルダとを備える光ファイバテープ心線用被覆装置であって、前記ダイの上面側の前記ノズルの開口周辺に、前記ノズルの開口面よりも高い壁を設けたものである。
【００１１】
また、本発明の一対応に係る光ファイバテープ心線の製造方法は、一平面にそって配列された複数本の光ファイバ心線に樹脂を一括被覆した光ファイバテープ心線の製造方法であって、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置を用いたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ダイのノズルの周辺に設けた壁によって、樹脂溜まりでできる渦の発生が邪魔されるため、ノズルの中央部付近でできる温度が高い樹脂が循環する渦の発生を抑えることができる。このため、ダイのノズルに供給される樹脂のノズル長手方向の温度ムラが解消され、光ファイバテープ心線の中央部の樹脂の厚みが厚くなることが防止できる。また、製造速度を速くしても、樹脂の厚みが偏る問題は生じない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造方法を説明するための図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置の断面図であり、光ファイバテープ心線の配列方向から見た図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置における樹脂の流れを説明するための図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。
【図８】本発明の第５の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。
【図９】従来の光ファイバテープ心線用被覆装置における樹脂の流れを説明するための図である。
【図１０】図９に示す光ファイバテープ心線用被覆装置を用いて製造された光ファイバテープ心線の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（本願発明の実施形態の説明）
最初に本願発明の実施態様を列記して説明する。
本願発明の一態様（１）に係る光ファイバテープ心線用被覆装置は、一平面にそって配列された複数本の光ファイバ心線が通過するノズルが中央部に形成され、前記ノズルの前記光ファイバ心線の挿入口側がテーパ状となっているダイと、該ダイの上面との間に被覆樹脂が供給される樹脂溜まりを形成する下面を有するとともに前記光ファイバ心線が通過する挿通孔を中央部に形成したニップルと、前記ノズルと前記挿通孔とが同軸状をなすように前記ダイと前記ニップルとを隙間を隔てて保持するダイホルダとを備える光ファイバテープ心線用被覆装置であって、前記ダイの上面側の前記ノズルの開口周辺に、前記ノズルの開口面よりも高い壁を設けたものである。
本態様によれば、ダイのノズルの周辺に設けた壁によって、樹脂溜まりでできる渦の発生が邪魔されるため、ノズルの中央部付近でできる温度が高い樹脂が循環する渦の発生を抑えることができる。このため、ダイのノズルに供給される樹脂のノズル長手方向の温度ムラが解消され、光ファイバテープ心線の中央部の樹脂の厚みが厚くなることが防止できる。また、製造速度を速くしても、樹脂の厚みが偏る問題は生じない。
【００１５】
本発明の一態様（２）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記壁は、少なくとも前記ノズルの長手方向に沿って前記ノズルの両側に配置されていることが望ましい。
本態様によれば、テープ中央部のみ温度が高くなることによる偏肉の発生を確実に抑制することができる。
【００１６】
本発明の一態様（３）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記壁が、前記ノズルの開口周辺を取り囲む窪みから形成されている。
本発明の一態様（４）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記窪みが、前記ノズルの長手方向を長軸とする楕円形状である。
本発明の一態様（５）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記窪みが、前記ノズルの中央を中心に形成した円形状である。
本発明の一態様（６）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記窪みが、前記ノズルを中心に形成した方形状である。
これらの態様によれば、簡単な加工によって、ダイの上面側のノズルの開口周辺にノズルの開口面よりも高い壁を形成することができる。
【００１７】
本発明の一態様（７）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記壁が、前記ノズルの長手方向に平行に設けた凸状部から形成されている。
本発明の一態様（８）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記凸状部が、前記ノズルの中央部分近傍で分割されている。
本発明の一態様（９）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記壁が、前記ノズルの開口周辺を取り囲んで設けられた凸状部からなる。
これらの態様によれば、ダイの上面側に設ける壁の一形態を提供することができる。また、凸状部をノズルの中央部分近傍で分割したり、ノズルを取り囲んだりすることによって、ダイのノズルに供給される樹脂のノズル長手方向の温度ムラをさらに抑えることができる。
【００１８】
本発明の一態様（１０）として、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置において、前記壁の高さは、前記ダイの上面と前記ニップルの下面との間隔の１／４から１／２の長さを有することが望ましい。
本態様によれば、ノズルの周辺に設けた壁の高さを、樹脂溜まりの軸方向高さに対して最適な値にすることができる。
【００１９】
本発明の一態様（１１）に係る光ファイバテープ心線の製造方法は、一平面にそって配列された複数本の光ファイバ心線に樹脂を一括被覆した光ファイバテープ心線の製造方法であって、上記の光ファイバテープ心線用被覆装置を用いたものである。
本態様によれば、テープ中央部のみ温度が高くなることによりテープ中央部の樹脂の厚みが厚くなるのを防ぐことができ、製造速度を速くすることができる。
【００２０】
（本願発明の実施形態の詳細）
本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置、および、光ファイバテープ心線の製造方法の具体例を、以下に図面を参照しながら説明する。なお、本発明は以下の例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、複数の実施形態について組み合わせが可能である限り、本発明は任意の実施形態を組み合わせたものを含む。なお、以下の説明において、異なる図面においても同じ符号を付した構成は同様のものであるとして、その説明を省略する場合がある。
【００２１】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造方法を説明するための図である。
光ファイバテープ心線の製造装置はサプライ装置１００を有し、サプライ装置１００内には、光ファイバテープ心線１の心線数に対応するｎ個（例えば、６本）のリール１０１〜１０６、ｎ個のダンサローラ１１１〜１１６、および、ガイドローラ１２０が設けられている。各リール１０１〜１０６には光ファイバ心線２がそれぞれ巻かれている。光ファイバ心線２は外径が２４０〜２５０μｍで、図１０で示すような、コアとクラッドからなる標準外径が１２５μｍのガラスファイバの周囲に、例えば２層の樹脂被覆層を設けたものである。各リール１０１〜１０６からそれぞれ繰り出された光ファイバ心線２は、ダンサローラ１１１〜１１６によりそれぞれ数十ｇｆ程度の張力が与えられ、ガイドローラ１２０を通過するときに一つの配列面上に並べられる。光ファイバ心線２は、さらに、直上ガイドローラ１３０で集線されて、被覆装置２００へ送られる。
【００２２】
このような被覆装置２００に光ファイバ心線２を挿通し、後段で所定の張力で引っ張る。これにより、挿通された光ファイバ心線２は、被覆装置２００内のニップルでガイドされて所望の配列となり、ダイに送られ、共通被覆層３としての紫外線硬化型樹脂が、並列した光ファイバ心線２の周りに塗布される。この紫外線硬化型樹脂は、加圧式の樹脂タンク２１０より供給される。そして、紫外線硬化型樹脂が塗布された６本の光ファイバ心線２は、紫外線照射装置２２０において紫外線が照射されて、硬化される。硬化した紫外線硬化型樹脂は、共通被覆層となって、６心の光ファイバテープ心線１が形成される。
【００２３】
紫外線照射装置２２０により紫外線を照射されて硬化した光ファイバテープ心線１は、ガイドローラ２３０、送り出しキャプスタン３１０、および、巻き取り張力制御ダンサローラ３２０、さらに、間欠加工装置４００を経て、リールを有する巻き取り装置３３０へ送られる。間欠加工装置４００は、例えば、図示しない切断ローラによって、光ファイバテープ心線１の間欠連結部を形成するために、光ファイバテープ心線１の所定の光ファイバ心線２間の共通被覆層３に、厚さ方向に貫通する周期的な切れ込みを入れる。そして、巻き取り装置３３０において、間欠テープ心線となった光ファイバテープ心線１は、ガイドを経てリールに巻取られる。このときの光ファイバテープ心線全体の巻き取り張力は例えば数十ｇｆ〜数百ｇｆに設定される。
【００２４】
このようにして、光ファイバテープ心線を製造するが、被覆装置２００は、共通被覆層３を形成するためのテープ化樹脂として、紫外線硬化型樹脂ではなく熱可塑性樹脂を被覆するものであってもよい。この場合、被覆装置２００は、熱可塑性樹脂を押出す押出機と、押出された樹脂を冷却する冷却装置とを備えて構成される。いずれの場合も、ダイ１０を通過後、なるべく早く樹脂を硬化させることが、光ファイバテープ心線１の形状を保持するうえで有効である。
【００２５】
次に、被覆装置２００について説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置の断面図であり、光ファイバテープ心線の配列方向から見た図である。図３は、この被覆装置のダイを示す図であり、図３（Ａ）は、ダイを斜め上方から見た斜視図、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示すＸ−Ｘ矢視断面図、図３（Ｃ）は、ダイを上方から見た図、さらに、図３（Ｄ）は、ダイを下方から見た図である。なお、本明細書では、光ファイバ心線の搬送方向の上流側を上、下流側を下としている。
【００２６】
図２に示すように、被覆装置２００は、ホルダ５０の内側に、同軸上に外スリーブ４０と内スリーブ３０を有しており、内スリーブ３０の内側に、ダイ１０とニップル（ポイントもいう。）２０を備えている。ホルダ５０は、例えばカップ状をしており、ホルダ５０の側面の適宜の位置には、その径方向に貫通した樹脂通路５１が設けられている。また、外スリーブ４０にもホルダ５０に設けた樹脂通路５１に連通する樹脂通路４１が設けられており、さらに、樹脂通路４１は、内スリーブ３０と外スリーブで４０とで形成される空間である樹脂貯留部３２に連通している。なお、本発明のダイを保持するダイホルダは、ホルダ５０、外スリーブ４０、内スリーブ３０から構成されるが、これに限定されることはない。
【００２７】
内スリーブ３０、外スリーブ４０、ホルダ５０の上部は、リッド６０で覆われており、リッド６０の中央には開口６１が設けられている。この開口６１からニップル２０の中央に形成した上部開口２１が露出している。複数本の光ファイバ心線２は、ニップル２０の上部開口２１から被覆装置２００内に入る。また、外スリーブ４０とホルダ５０の底部の中央位置には、それぞれ底部開口４２と底部開口５２が形成されており、樹脂が塗布された光ファイバテープ心線１が、底部開口４２と底部開口５２を通って被覆装置２００から外に出る。
【００２８】
内スリーブ３０には樹脂貯留部３２の適宜の位置で径方向に貫通した樹脂通路３１が設けられており、この樹脂通路３１は、内スリーブ３０の内周面とニップル２０の外周面に形成された樹脂通路７１に連通している。ニップル２０の下方にはダイ１０が所定間隔離れて配置されており、内スリーブ３０の下方内周面、ニップル２０の下面２３、および、ダイ１０の上面に囲まれた空間が樹脂溜まり７０を形成している。図１に示す樹脂タンク２１０から供給される樹脂は、ホルダ５０の樹脂通路５１、外スリーブ４０の樹脂通路４１、樹脂貯留部３２、内スリーブ３０の樹脂通路３１、および、ニップル２０の外周面の樹脂通路７１を通って、円周方向から樹脂溜まり７０に供給される。樹脂溜まり７０は、供給された樹脂を溜めることができる。
【００２９】
ニップル２０は、リッド６０側に位置し、内スリーブ３０の内周面に嵌合されている。ニップル２０の下部中央位置には、光ファイバ心線２を通すファイバ挿通孔２２が形成される。ファイバ挿通孔２２は、断面が、例えば長方形の短辺を円弧形状に形成した長円形、または長方形であり、内面が鏡面仕上げされている。複数本の光ファイバ心線２は、ファイバ挿通孔２２でガイドされて所望のピッチで一平面に沿った配列となる。ファイバ挿通孔２２は、樹脂溜まり７０に開口している。
【００３０】
ダイ１０は、ニップル２０の下側に位置し、内スリーブ３０の内周面に嵌合されている。ダイ１０の中央位置には、ニップル２０から出た光ファイバ心線２を通すノズル１１が形成されている。ノズル１１は、ニップル２０のファイバ挿通孔２２と同軸で鉛直方向に沿って延び、ダイ１０を貫通している。ノズル１１は樹脂溜まり７０に開口しており、一平面に沿って配列された複数本の光ファイバ心線２は周囲に樹脂が塗布された状態でノズル１１内を通過する。
【００３１】
次に、本実施形態の被覆装置に用いられるダイについて説明する。図３で示すようにダイ１０は略円筒状をしており、中央部に光ファイバ心線２を通すノズル１１が形成されている。このノズル１１は、光ファイバ心線２の挿入口側、すなわち、樹脂溜まり７０側の断面が、例えば長方形の短辺を円弧形状に形成した長円形、または長方形であり、内面にはテーパ１２が形成されている。また、ノズル１１の光ファイバ心線２の排出口側、すなわち、出口側の断面は、光ファイバ心線１２の配列形状に応じた所定の形状となっている。そして、ダイ１０のノズル１１と内スリーブ３０との間のノズル１１の周辺部に、ノズル１１の開口面１６よりも高い壁１４が設けられている。
【００３２】
本実施形態では、壁１４は、ノズル１１のノズルの開口周辺を取り囲む窪み１３から形成されており、この窪み１３は、ノズル１１の長円形または長方形の長手方向を長軸とする楕円形状を有している。
【００３３】
次に、本実施形態の被覆装置における樹脂の流れについて説明する。図４は、本実施形態の光ファイバテープ心線用被覆装置における樹脂の流れを説明するための図であり、光ファイバテープ心線の配列方向から見た中央部の要部断面を示している。光ファイバテープ心線成形時にダイ１０のノズル１１のテーパ１２において、樹脂が剪断発熱を起こし、矢印Ａで示すような樹脂流動が生じて温度が高くなった樹脂が樹脂溜まり７０に一部逆流するが、本実施形態のダイ１０では、ノズル１１の開口周辺部に壁１４が形成されているため、光ファイバテープ心線のテープ中央部において、矢印Ｃで示す温度が高い樹脂が循環する渦の発生を抑えることができる。このため、ダイのノズルに供給される樹脂にノズル長手方向の温度ムラができるのが防止され、光ファイバテープ心線のテープ中央部において、樹脂が厚くなるのを防ぐことができる。
【００３４】
ここで、壁１４の高さｈ、本実施形態では、ノズル１１の開口面１６からダイ１０の上面１５までの高さｈは、ダイ１０の上面１５とニップルの下面２３との間隔ｄ、すなわち、樹脂溜まり７０の間隔ｄの１／４から１／２の長さを有することが、樹脂の温度ムラの発生を防止するために好適である。また、壁１４の高さについては、後述する他の実施形態についても同様である。
【００３５】
以上、本実施形態では、図３に示すように、壁１４を、ノズル１１の開口周辺を取り囲む楕円形状の窪み１３から形成したが、窪みの形状としては、ノズル１１の中央を中心に形成した円形状であってもよい。
【００３６】
（第２の実施形態）
図５は、本発明の第２の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。本実施形態では、略円筒状のダイ１０の中央部に設けたノズル１１の開口を取り囲むように、方形状の窪み１３を設けている。これにより、ダイ１０のノズル１１と内スリーブ３０との間のノズル１１の周辺部に、ノズル１１の開口面１６よりも高い壁１４を形成している。本実施形態の壁１４は、第１の実施形態で説明した壁１４と同様の機能を有し、光ファイバテープ心線のテープ中央部において、温度が高い樹脂が循環する渦の発生を抑えることができる。このため、ダイのノズルに供給される樹脂にノズル長手方向の温度ムラができるのが防止され、光ファイバテープ心線のテープ中央部において、樹脂が厚くなるのを防ぐことができる。なお、方形状の角部における樹脂の滞留を防ぐために、角部を丸く形成しておいてもよい。
【００３７】
（第３の実施形態）
図６は、本発明の第３の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。本実施形態では、略円筒状のダイ１０の中央部に、断面が、例えば長方形の短辺を円弧形状形成した長円形、または長方形のノズル１１を設け、ノズル１１の長手方向に沿って平行な両側に、ダイの上面から突出する凸状部１７を設けている。この凸状部１７によって、ノズル１１の開口面となる上面１５よりも高い壁１４が形成される。
【００３８】
本実施形態の壁１４は、第１の実施形態のように、ノズル１１の周辺部全体を取り囲むものではないが、光ファイバテープ心線のテープ中央部において、温度が高い樹脂が循環する渦の発生を抑えるための邪魔板として作用する。このため、ダイのノズルに供給される樹脂にノズル長手方向の温度ムラができるのが防止され、光ファイバテープ心線のテープ中央部において、樹脂が厚くなるのを防ぐことができる。本実施形態においても、壁１４の高さは１ｍｍ以上とし、ダイ１０の上面１５とニップルの下面２３との間隔、すなわち、樹脂溜まり７０の間隔の１／４から１／２の長さにすることが望ましい。
【００３９】
（第４の実施形態）
図７は、本発明の第４の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。本実施形態では、略円筒状のダイ１０の中央部に、断面が、例えば長方形の短辺を円弧形状形成した長円形、または長方形のノズル１１を設け、ノズル１１の長手方向に沿って平行な両側に、ダイの上面から突出する分割された凸状部１７ａ、１７ｂを設けている。この凸状部１７ａ、１７ｂによって、ノズル１１の開口面となる上面１５よりも高い壁１４が形成される。
【００４０】
第３の本実施形態では、ノズル１１の長手方向の全長両側にわたって凸状部１７を形成しているが、このように全長にわたって凸状部１７があると、逆にノズル１１の中央部に供給される樹脂の温度が端部よりも低く抑えられることがある。本実施形態では、凸状部１７ａ、１７ｂとしてノズルの中央部分近傍で分割しているため、ダイのノズルに供給される樹脂の温度をより均一にすることが可能になる。
【００４１】
（第５の実施形態）
図８は、本発明の第５の実施形態に係る光ファイバテープ心線用被覆装置のダイを示す図である。本実施形態では、略円筒状のダイ１０の中央部に、断面が、例えば長方形の短辺を円弧形状形成した長円形、または長方形のノズル１１を設け、ノズル１１の開口周辺を取り囲んで凸状部１８を設けている。この凸状部１８によって、ノズル１１の開口面となる上面１５よりも高い壁１４が形成される。本実施形態の壁１４は、第１の実施形態で説明した壁１４と同様の機能を有し、光ファイバテープ心線のテープ中央部において、温度が高い樹脂が循環する渦の発生を抑えることができる。このため、ダイのノズルに供給される樹脂にノズル長手方向の温度ムラができるのが防止され、光ファイバテープ心線のテープ中央部において、樹脂が厚くなるのを防ぐことができる。なお、方形状の角部における樹脂の滞留を防ぐために、角部を丸く形成しておいてもよい。
【００４２】
以上に説明したように、壁１４は、少なくともノズル１１の長手方向に沿ってノズル１１の両側に配置されておれば、ノズル１１の中央部に供給される樹脂の温度が高くなるのを防止することができ、その形状については種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１…光ファイバテープ心線、２…光ファイバ心線、３…共通被覆層、１０，１０’…ダイ、１１、１１'…ノズル、１２、１２'…テーパ、１３…窪み、１４…壁、１５、１５'…上面、１６…開口面、１７、１７ａ、１７ｂ、１８…凸状部、２０、２０'…ニップル、２１…上部開口、２２、２２'…挿通孔、２３、２３'…下面、３０…内スリーブ、３１、４１、５１、７１…樹脂通路、３２…樹脂貯留部、４０…外スリーブ、４２、５２…底部開口、５０…ホルダ、６０…リッド、６１…開口、７０、７０'…樹脂溜まり、１００…サプライ装置、１０１〜１０６…リール、１１１〜１１６…ダンサローラ、１２０，２３０…ガイドローラ、１３０…直上ガイドローラ、２００…被覆装置、２１０…樹脂タンク、２２０…紫外線照射装置、３１０…送り出しキャプスタン、３２０…巻き取り張力制御ダンサローラ、３３０…巻き取り装置、４００…間欠加工装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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