(57)【要約】      （修正有）【課題】物品に付されたビジュアルコードから、当該ビジュアルコードで視覚的に表現された情報へのアクセスを可能とする。【解決手段】本発明によるビジュアルコードが付された物品２０Ａは、表面にアクセス先の情報の内容を視覚的に表現するビジュアルコード１０Ｘが付されたことを特徴とする。また、携帯端末の表示画面に取得されたビジュアルコード１０Ｘの撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、表示画面にアクセス先の情報を表示可能であることを特徴とする。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にアクセス先の情報の内容を視覚的に表現する単色又は複数色のビジュアルコードが付されたことを特徴とする；
ビジュアルコードが付された物品。
【請求項２】
携帯端末の表示画面に取得された前記ビジュアルコードの撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、前記表示画面に前記アクセス先の情報を表示可能であることを特徴とする；
請求項１に記載のビジュアルコードが付された物品。
【請求項３】
前記ビジュアルコードは登録機関に登録され、前記ビジュアルコードの撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、前記携帯端末の表示画面に取得された前記ビジュアルコードが前記登録機関に送信され、前記登録機関に登録されたビジュアルコードと照合されて同一であると判断された場合に、前記アクセス先の情報を表示可能であることを特徴とする；
請求項２に記載のビジュアルコードが付された物品。
【請求項４】
前記携帯端末の表示画面に取得された前記ビジュアルコードが前記登録機関に登録されたビジュアルコードと照合される前に、前記登録機関又は前記携帯端末において、前記携帯端末の表示画面に取得された前記ビジュアルコードの形状、寸法、傾斜及び／又は色彩について補正が行われることを特徴とする；
請求項３に記載のビジュアルコードが付された物品。
【請求項５】
前記ビジュアルコードが同一であると判断するときの画像認識は、色彩認識及び／又は形状認識が使用されることを特徴とする；
請求項３又は請求項４に記載のビジュアルコードが付された物品。
【請求項６】
前記ビジュアルコードが、自然物、生物、建造物、生産物又はシンボルマークを描いた図、絵画又は写真のいずれかであることを特徴とする；
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のビジュアルコードが付された物品。
【請求項７】
前記ビジュアルコードが付された物品は、紙コップ・手提げ袋を含む容器、印刷物を含む印刷可能な物品、品物の包装又は広告媒体であることを特徴とする；
請求項１ないし請求項６のいずれか１つに記載のビジュアルコードが付された物品。
【請求項８】
物品の表面に付され、アクセス先の情報の内容を視覚的に表現する単色又は複数色のビジュアルコードであって；
携帯端末の表示画面に取得された前記ビジュアルコードの撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、前記表示画面に前記アクセス先の情報を表示可能であることを特徴とする；
ビジュアルコード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はビジュアルコード（登録商標）が付された物品に関する。詳しくは、識別情報が埋め込まれたビジュアルコードが付された物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の情報を表すコードとして、ＱＲコード（登録商標）に代表される二次元バーコードが広く知られている。例えば、２１×２１セル、１７７×１７７セル等があり、英数字で最大４２９６文字、漢字・かなで最大１８１７文字を収納可能である。これにより、ＵＲＬを表すことができ、ウェブサイトへのアクセスが可能である。また、識別コードとして使用できるので、入場券、プリペイドカード等に利用されている。
【０００３】
これに対して本発明者は、複数色を利用した色彩認識コード（いわゆるカラーコード）を識別コードとして使用することにより、単位面積当たりの情報量を著しく増加し、アクセス先の識別に用いた場合のアクセス先の数を増大した。さらに、色彩認識コードにイメージデザインを適用した。視覚による情報の認知度は五感の中で６０％以上といわれている。識別コードでアクセスできる情報の内容を視覚的（ビジュアル）にして分かり易くし、識別コードの視認性・認知度を高めた（特許文献１，２参照）。本発明者達はかかるビジュアルな識別コードをビジュアルコード又はＶＩＣｏｄｅ（登録商標）と称してウェブページへのアクセス手段として使用している。また、イメージデザインの識別のための画像認識技術が提案されている（特許文献３，４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１８４９９号公報
【特許文献２】特開２０１６−２４４１０号公報
【特許文献３】特５２４７６４６号公報
【特許文献４】特５４７７１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらのビジュアルコードは、これまで本発明者達により、パンフレットやウェブページに埋め込まれて、ビジュアルコードで表現された観光スポット（寺院、国立公園等）、会社のシンボルマーク等から、観光スポットに係るホームページ、会社のホームページへのアクセス等に使用されてきたが、まだ、未開発の応用領域も多く残されている。
【０００６】
本願は、物品に付されたビジュアルコードから、当該ビジュアルコードで視覚的に表現された情報へのアクセスを可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様に係るビジュアルコードが付された物品は、例えば図４に示すように、表面にアクセス先の情報の内容を視覚的に表現する単色又は複数色のビジュアルコードが付されたことを特徴とする。
【０００８】
ここにおいて、「ビジュアルコード」とは、情報の内容を視覚的に表現する識別コードであり、色彩で認識されるもの、形状で認識されるもの、その両方を兼ねたものがある。「表面に」には物品の側面だけでなく、底面、容器の内側も含まれる。「情報の内容を視覚的に表現する」とは、例えば、ビジュアルコードが特定の寺院のイメージ画であれば、アクセス先の情報が当該寺院に関連する情報であり、ビジュアルコードが特定の会社のシンボルマークであれば、アクセス先の情報が当該会社に関連する情報であることを意味する。「視覚的に表現する」とは、目で見て何を表しているのかが解るように表現することを意味する。
【０００９】
このように構成すると、紙コップ・手提げ袋を含む容器、印刷物を含む印刷可能な物品、品物の包装又は広告媒体は目に触れる機会が多いので、ビジュアルコードが付されたこれらの物品から、ビジュアルコードで視覚的に表現された観光スポット、会社のホームページ等の目的とする情報へのアクセスが手軽に行え、広告的効果が増大する。
【００１０】
また、本発明の第２の態様に係るビジュアルコードが付された物品は、第１の態様に係るビジュアルコードが付された物品において、携帯端末３０の表示画面に取得されたビジュアルコード１０Ｂの撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、表示画面にアクセス先の情報を表示可能であることを特徴とする。
ここにおいて、携帯端末はスマートフォンを含む。
このように構成すると、携帯端末の表示画面に取得された撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、簡単に目的とする情報にアクセスできる。
【００１１】
また、本発明の第３の態様に係るビジュアルコードが付された物品は、第２の態様に係るビジュアルコードが付された物品において、ビジュアルコード１０Ｂは登録機関に登録され、ビジュアルコード１０Ｂの撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、携帯端末３０の表示画面に取得されたビジュアルコード１０Ｂが登録機関に送信され、登録機関に登録されたビジュアルコード１０Ｂと照合されて同一であると判断された場合に、アクセス先の情報を表示可能であることを特徴とする。
このように構成すると、ビジュアルコードの同一性が照合されることにより、確実に目的とする情報にアクセスできる。
【００１２】
また、本発明の第４の態様に係るビジュアルコードが付された物品は、第３の態様に係るビジュアルコードが付された物品において、携帯端末３０の表示画面に取得されたビジュアルコード１０Ｂが登録機関に登録されたビジュアルコード１０Ｂと照合される前に、登録機関又は携帯端末３０において、携帯端末３０の表示画面に取得されたビジュアルコード１０Ｂの形状、寸法、傾斜及び／又は色彩について補正が行われることを特徴とする。
このように構成すると、ビジュアルコードの補正が行われることにより、撮影画像のばらつきを吸収して照合を確実にできる。
【００１３】
また、本発明の第５の態様に係るビジュアルコードが付された物品は、第３又は第４の態様に係るビジュアルコードが付された物品において、ビジュアルコードが同一であると判断するときの画像認識は、色彩認識及び／又は形状認識が使用されることを特徴とする。
ここにおいて、ビジュアルコードには、色彩で認識・識別する色彩認識コードと形状で認識・識別する形状認識コードとがある。形状認識コードには、例えば、画像（コード）を白黒の微小セルの配列で表現したときの白黒の配置の差異で認識・識別するもの、画像（コード）を線図（輪郭線等）で表現したときの線の配置の差異で認識・識別するものがある。また、色彩認識コードにも白黒パターンが含まれると解釈しても良い。
このように構成すると、画像認識に色彩認識及び／又は形状認識を使用することにより、ビジュアルコード化の可能性を拡大できる。
【００１４】
また、本発明の第６の態様に係るビジュアルコードが付された物品は、第１ないし第４のいずれかの態様に係るビジュアルコードが付された物品において、ビジュアルコードが、自然物、生物、建造物、生産物又はシンボルマークを描いた図、絵画又は写真のいずれかであることを特徴とする。
このように構成すると、これらの図、絵画又は写真は人に親しまれ、人の目に触れる機会が多く、ビジュアルコードに使用すると広告宣伝に効果的である。
【００１５】
また、本発明の第７の態様に係るビジュアルコードが付された物品は、第１ないし第６のいずれかの態様に係るビジュアルコードが付された物品は、紙コップ・手提げ袋を含む容器、印刷物を含む印刷可能な物品、品物の包装又は広告媒体であることを特徴とする。
ここにおいて、品物の包装には製品パッケージが含まれる。包装にビジュアルコードを付する場合には、ビジュアルコードを印刷したラベルを貼り付けても良く、包装が印刷可能であれば、ビジュアルコードを包装に直接印刷しても良い。
物品に付された画像やマークがビジュアルコードであるかどうかは、ビジュアルコード化されたものとして登録されているかどうかによる。
このように構成すると、当該ビジュアルコードがこれらの目に付きやすい物品に付されることにより、当該ビジュアルコードにより視覚的に表現された情報に容易にアクセスでき、広告的効果が増大する。
【００１６】
また、本発明の第８の態様に係るビジュアルコードは、物品の表面に付され、アクセス先の情報の内容を視覚的に表現する単色又は複数色のビジュアルコードであって、携帯端末の表示画面に取得されたビジュアルコードの撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、表示画面にアクセス先の情報を表示可能であることを特徴とする。
このように構成すると、目に付きやすい物品に付されることにより、当該ビジュアルコードにより視覚的に表現された観光スポット、会社のホームページ等の目的とする情報に容易にアクセスでき、広告的効果が増大する。
【発明の効果】
【００１７】
本願によれば、物品に付されたビジュアルコードから、当該ビジュアルコードで視覚的に表現された情報へのアクセスが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】ビジュアルコードの例（スマートカラーコード）を示す図である。
【図２】色彩素材の表示例を示す図である。
【図３Ａ】ビジュアルコードの例（その１）を示す図である。
【図３Ｂ】ビジュアルコードの例（その２）を示す図である。
【図３Ｃ】ビジュアルコードの例（その３）を示す図である。
【図３Ｄ】ビジュアルコードの例（その４）を示す図である。
【図４】実施例１に係るビジュアルコードの例を示す図である。
【図５】実施例１に係るビジュアルコードの原図を携帯端末で撮影した例を示す図である。
【図６Ａ】実施例１に係るビジュアルコードの作成を説明するための図で、参照用ビジュアルコードを示す図である。
【図６Ｂ】実施例１に係るビジュアルコードの作成を説明するための図で、ビジュアルコード（雷門のイメージ画）である。
【図６Ｃ】実施例１に係るビジュアルコードの作成を説明するための図で、オリジナルデザインの例である。
【図７Ａ】ビジュアルコードに関連して携帯端末に表示される案内画面の例を説明するための図（その１）である。
【図７Ｂ】ビジュアルコードに関連して携帯端末に表示される案内画面の例を説明するための図（その２）である。
【図８】実施例１に係るビジュアルコードを紙コップの用紙に印刷した例を示す図である。
【図９】実施例１に係るビジュアルコードを紙コップに付した例を示す図である。
【図１０】ビジュアルコードを携帯端末で撮影した例を示す図である。
【図１１】実施例１に係るビジュアルコードで想定される観光スポットのウェブページにアクセスした例を示す図である。
【図１２】実施例２に係るビジュアルコードの例を示す図である。
【図１３Ａ】実施例２に係るビジュアルコードを紙コップに付した例（その１）を示す図である。
【図１３Ｂ】実施例２に係るビジュアルコードを紙コップに付した例（その２）を示す図である。
【図１３Ｃ】実施例２に係るビジュアルコードを紙コップに付した例（その３）を示す図である。
【図１４】実施例３に係るビジュアルコードを手提げ袋に付した例を示す図である。
【図１５】実施例６に係る登録用ビジュアルコード作成用のセル配置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において互いに同一又は相当する部材には同一あるいは類似の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００２０】
〔ビジュアルコード〕
まず、ビジュアルコードについて説明する。
図１はビジュアルコード１０の例を示す図である。ビジュアルコードとはアクセス先の情報の内容を視覚的に表現する識別コードをいう。ビジュアルコードには、色彩で認識・識別する色彩認識コードと形状で認識・識別する形状認識コードがある。図１は色彩認識コードの例（スマートカラーコードと称される）で、矩形の枠中に５×５のセル１１を有し、各セル１１は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）、黒（Ｂｋ）のいずれかの色に彩色されている。色彩認識コードは色の配置の差異により識別される。セル数Ｎ＝２５なので。４の２５乗の情報を各カラーコードに対応させて識別可能である。なお、色彩認識コードはこの例に限られず、枠、セル数、色彩の数・種類等を任意に選択できる。例えば、カメレオンコードも可能である。なお、色の指定方式は、ＨＴＭＬ，ＣＳＳ，ＨＳＬ方式等があり、ＨＴＭＬ方式では１６進数６桁で表示され、１６の６乗（約１６８万）のコード数がある。形状認識コードについては後述する（図３A〜Ｃ参照）。
【００２１】
図２は色彩素材の表示例を示す図である。色を三次元空間上に、色相、明度、彩度の三属性の位置づけにより体系的に示した立体を「色立体」という。色立体１２上の位置により、その色の色相、明度、彩度が分かる。ここでは、色彩が１２段階、明度が７段階（有色エリアでは５段階）の例を示す。色彩認識コードとして採用する色彩をこの色立体１２から選択可能である。なお、この例の色立体に限られず、任意の色彩表示から色彩を選択可能である。
【００２２】
図３Ａ，図３Ｂ，図３Ｃ，図３Ｄにビジュアルコード（ＶＩＣｏｄｅ）の別の例を示す。図３Ａは、小児がん征圧キャンペーンのウェブページにアクセスするコードである。図３Ｂは、世界遺産のウェブページにアクセスするコードである。図３Ｃは、広域避難場所のウェブページにアクセスするコードである。図３Ｄは富士山の写真である。かかる写真を富士山に関係する機関のウェブページにアクセスするコードとして使用することも可能である。これらは色彩認識コードとすることも可能であるが、形状認識コードとすることも可能である。形状認識コードは形状で認識・識別するコードである。例えば、画像を白黒の微小セルの配列で表現したときの白黒の配置の差異で認識・識別するもの、画像を線図（輪郭線等）で表現したときの線の配置の差異で認識・識別するものがある。
【００２３】
ビジュアルコード（ＶＩＣｏｄｅ）の特徴を、ＱＲコードと比較して説明すると、次のようである。
（１）ＱＲコードでは、見た目では内容がわからないが、ＶＩＣｏｄｅでは見て内容が分かりやすい。また、ＱＲコードでは、デザインが美的でないが、ＶＩＣｏｄｅでは美的に作成できる。「視覚」による情報の認知度は五感の中で６０％以上といわれている。ＶＩＣｏｄｅは情報の入口であり、汎用性があり、その使用により、伝えたい情報（アクセス先の情報）の視認性・認知度を高める。
【００２４】
（２）ＱＲコードでは、アクセス先がコードに埋め込まれるので、アクセス先は１つで固定されており、変更できない。アクセス先を変更するにはコードを変更し、印刷をやり直す必要がある。ＶＩＣｏｄｅでは、アクセス先がコードに埋め込まれておらず、登録ビジュアルコードに関連付けられているので、コ−ドを変更しなくても、登録ビジュアルコードについて関連付けられるアクセス先をサーバ側で登録変更することにより、アクセス先を自由に変更できる。また、アクセス先の選択ページ（ホームページ等の最初のアクセス先）を介して、複数のアクセス先を指定可能である。
【００２５】
（３）ＱＲコードでは、収集しても、いかなる情報を蓄積したか解らないが、ＶＩＣｏｄｅでは、収集することにより、いかなる情報が蓄積されたか見て推測できる。したがって、情報を整理でき、情報の蓄積に役立つ。また、例えば切手のコード等、コレクションとしても収集できる。また、蓄積の結果はログを利用して、マーケティングの解析に利用できる。
（４）ＶＩＣｏｄｅでは、ユーザの国籍のログから利用言語を識別できるので多言語の自動表示が可能であり、ユーザの国籍に応じて適切なアクセス先に誘導できる。
【実施例１】
【００２６】
実施例１では、物品としての紙コップにビジュアルコードとして観光スポットのイメージ画を付する例を示す。また、ビジュアルコードとして色彩認識コードを用いる例を示す。
図４は実施例１に係るビジュアルコード１０Ｂの例を示す図である。ビジュアルコードとはアクセス先の情報の内容を視覚的に表現する識別コードをいう。図４のビジュアルコード１０Ｂは観光スポットとして雷門のイメージ画の原画１０Ｃ（図６Ｃ参照）に基づいて作成されたものである。原画１０Ｃは、例えば写真、絵、イラストにより構成しても良く、コンピュータでデザインして構成しても良い。通常はこれらの原画をビジュアルコード１０Ｂとして使用できる。できない場合は補正するが、これについては後述する。このイメージ画の原画１０Ｃを、例えば５×５のセル１１からなるパターンに分割して、分割された各セル１１の色を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）、黒（Ｂｋ）で表現する。これにより、登録用ビジュアルコード１０Ａ（図６Ａ参照）が得られる。例えば、イメージ原画１０Ｃを写真撮影して、５×５のパターンに分割する。使用するカメラは、通信ネットワークへの接続が可能であれば、特殊カメラ又は汎用のカメラでもよく、スマートフォンに搭載のカメラでも良い。カメラの撮影画像の色はカメラに固有の色彩で表わされるが、これを、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）、黒（Ｂｋ）の４色（３原色＋黒色）に変換して（４色のうちの最も近い色で）表現することは容易である。
【００２７】
図５は実施例１に係るビジュアルコード１０Ｂの原画１０Ｃをスマートフォン３０で撮影した例を示す図である。図５において、スマートフォン３０の画面には原画１０Ｃである観光スポット雷門のイメージ画１０Ｘが取得されている。ここで、登録用ビジュアルコード１０Ａの作成について説明する。ビジュアルコード１０Ｂの作成を登録機関に依頼すると、登録機関でビジュアルコード１０Ｂと登録用ビジュアルコード１０Ａとを作成する。スマートフォン３０にはビジュアルコードを登録するための登録機関が発行するアプリケーションソフトウェアが予めインストールされている。このアプリケーションソフトウェアは、撮影画像を取得して登録機関のサーバに送信する機能を有する。また、登録機関にビジュアルコード１０Ｂの原画１０Ｃを送付してビジュアルコード１０Ｂの作成を依頼しても良い。この場合には登録機関で原画１０Ｃを撮影する。登録機関のサーバでは撮影画像をビジュアルコード化して、例えばウェブページ中で表示する又はパンフレットに掲載するビジュアルコード１０Ｂ及び登録用ビジュアルコード１０Ａを作成し、登録機関の登録データベースに登録して保存する。登録用ビジュアルコード１０Ａは、例えば、各セル１１において、赤系、緑系、青系のうち、面積が最大の色が選択され、色が選択された各セルを集めて作成される。
画像やマークをビジュアルコード化して登録するには、画像やマークを作成して登録機関に送付して依頼できるが、壺や着物の絵柄、本の挿絵等の既存の画像を撮影したもの、自然の草木花、風景を撮影したものを送付して依頼することも可能である。
【００２８】
図６Ａ、図６Ｂ，図６Ｃは実施例１に係るビジュアルコードの作成（補正する場合）を説明するための図である。図６Ａは参照用ビジュアルコード１０Ａ、図６Ｂは雷門に基づいてデザインされたビジュアルコード（雷門のイメージ画）１０Ｂ、図６Ｃは雷門のビジュアルコードを作成する際の元イラストとなるオリジナルデザイン（原画）１０Ｃを示す。ビジュアルコード１０Ｂの作成及び補正は登録機関のサーバで行われる。
通常は、オリジナルデザイン（原画）１０Ｃをビジュアルコード１０Ｂとして使用できる。補正が必要となるのは、オリジナルデザイン（原画）１０Ｃに基づいて登録用ビジュアルコードを作成したときに、既存の登録用ビジュアルコードと同一になる場合である。この場合、参照用ビジュアルコード１０Ａを作成して、それに適合するようにビジュアルコード１０Ｂを補正する。
【００２９】
図６Ａに示す参照用ビジュアルコード１０Ａは、５×５個の升目、すなわち５×５個のセルによって構成されるビジュアルコードであり、それぞれのセルには予め定められた複数種の色の中から選択された色が付されている。本実施形態では、４色の色（赤、緑、青、黒）のいずれかの色が、各セルに割り当てられている。
参照用ビジュアルコードがない場合には、各セル１１における色として、例えば、各セル１１において、赤系、緑系、青系のうち、面積が最大の色が選択され、色が選択された各セルを集めて、参照用ビジュアルコード１０Ａが作成される。
【００３０】
図６Ｂは、雷門に基づいてデザインされたビジュアルコード１０Ｂを示している。図６Ｂに示すビジュアルコード１０Ｂは、図示しないコードリーダで読み取ったときに、図６Ａに記載された参照用ビジュアルコード１０Ａと同じコード値が出力されるように調整されて作成されたものである。本実施例において、ビジュアルコード１０Ｂは、複数色からなる２次元コードで表されている。
【００３１】
ビジュアルコード１０Ｂとしては、コンピュータでデザインされたものに限定されず、例えばカメラで取得した画像（建築物の画像の他、人物、動物、自然物、その他、任意の画像が含まれる）、画用紙やスマートフォンの画面に直接書いた絵やイラストにより構成しても良い。わざわざオリジナルデザインを作成せずに、写真や既存の画像をそのままビジュアルコード１０Ｂとして使用することも可能である。いずれにせよ、ビジュアルコード１０Ｂのデザインは、ビジュアルコード１０Ｂがデコードされたときに得られる出力値が、参照用ビジュアルコード１０Ａがデコードされたときに得られる出力値と同一の出力値が得られるように調整されている。
【００３２】
雷門のビジュアルコード１０Ｂを作成する際には、まず、図６Ｃに示すような、元イラストとなるオリジナルデザイン１０Ｃを作成する。登録用ビジュアルコードの各セルにおける色として、例えば、まず、各セル１１において、赤系、緑系、青系のうち、面積が最大の色が選択される。これにより、参照用ビジュアルコード１０Ａと等しくなれば、それを登録用ビジュアルコードとする。もし、参照用ビジュアルコードと等しくならないセルがあれば、オリジナルデザイン１０Ｃの調整が必要であると判定され、各セル１１に、判定された補正の色及び程度に基づいてエレメント１３（色彩が付された人物等の画で、追加が可能）が配置されて補正デザインが作成される。言い換えれば、補正デザインをスマートフォン３０によって読み込ませたときに、５×５の格子状に配列された複数のセルのそれぞれが所定の色に割り当てられた参照用ビジュアルコード１０Ａをスマートフォン３０に読み込ませたときと同じ出力が得られるように、オリジナルデザイン１０Ｃにエレメント１３が配置されて、ビジュアルコード１０Ｂが作成される。これにより、登録用ビジュアルコードは参照用ビジュアルコード１０Ａと等しくなる。
なお、
【００３３】
図７Ａは、登録されたビジュアルコードに係るウェブページを閲覧する際の、携帯端末に表示される案内画面の例を説明するための図（その１）である。ここで、携帯端末としてスマートフォンを使用できる。アプリケーションソフトウェアをインストールして、起動する。（  ）内の画面の符号は図７Ｂを参照されたい。
スプラッシュ画面（１）はアプリケーションソフトウェアの起動画面である。起動後のホーム画面（２）（次段落参照）から基本画面（コード読み取り画面）（３）と履歴画面（４）を選択できる。コード読み取り画（３）はビジュアルコード化された画像（ホームページ、パンフレット等に表示された）からコードを読み取るための画面である。かぎ括弧で囲まれた領域にビジュアルコード化された画像を写して、カメラのアイコンをタッチすれば、当該画像が写真撮影されて、コードが読み取られて登録機関に送信される。登録機関において当該コードが登録データベースに保存された登録用ビジュアルコード１０Ａと照合される。照合して同一と認識されれば、コード化された画像はスマートフォン３０の表示画面で閲覧可能になる。登録されたビジュアルコード１０Ｂは履歴画面（４）に一覧表示される。履歴画面（４）に表示されたビジュアルコードをプッシュすることで、容易に閲覧可能となる。
【００３４】
図７Ｂは、携帯端末に表示される案内画面の例を説明するための図（その２）である。図７Ａを少し詳しくしたものである。スプラッシュ画面（１）を起動すると、ホーム画面（２）が表示される。ホーム画面（２）はＶＩＣｏｄｅアプリケーションのホームページのようなものである。ホーム画面（２）から、コード読み取り画面（３）と履歴画面（４）とプロフィール画面（６）を選択できる。また、コード読み取り画面（３）と履歴画面（４）の一方から他方に切換可能である。プロフィール画面（６）は、ウェブページのようにＶＩＣｏｄｅに関連する諸情報を示すページである。コード読み取り画面（３）において、２以上のコンテンツがある場合には、コンテンツ選択画面（５ａ）でコンテンツを選択できる。履歴画面（４）において、２以上のコンテンツがある場合には、コンテンツ選択画面（５ｂ）でコンテンツを選択できる。登録されたビジュアルコードはコンテンツ選択画面（５ｂ）から選択すれば、他人が登録したものを含め閲覧可能である。
【００３５】
図７Ａに戻る。登録されたビジュアルコード１０Ｂは登録会員のスマートフォン３０の履歴画面（４）に列挙表示される。履歴画面（４）には、ビジュアルコードとコンテンツ名（タイトル）が列挙される。登録されたビジュアルコード１０Ｂにはアクセス先のＵＲＬが関連付けられている。例えばビジュアルコードをタッチ又はクリックすると、登録されたビジュアルコード１０Ｂに関連付けられたＵＲＬにアクセスされる。すなわち、当該ビジュアルコードで視覚的に表現された情報へのアクセスが可能になる。
【００３６】
図８は、実施例１に係るビジュアルコード１０Ｂ（雷門のビジュアルコード１０Ｘ）を物品としての紙コップの用紙に印刷した例を示す図である。円環状の部分は紙コップの側面になり、ビジュアルコードが印刷されている。円形の部分は紙コップの底面になる。紙コップの紙素材は印刷が可能な素材であればよい。スクリーン印刷、インクジェット印刷等、何等かの方法で印刷が可能な素材であれば良い。
その他の物に印刷する例として、包装に印刷する場合も挙げられる。この場合、包装に印刷したラベルを貼り付けても良く、包装が印刷可能であれば、ビジュアルコードを包装に直接印刷しても良い。包装に直接印刷されたブランドロゴマークやイラストや絵画、写真等をビジュアルコードとして登録機関のサーバに画像登録し、物や包装に付したビジュアルコード化された登録画像をスマートフォンやｉｐａｄ等で撮影して登録機関に送付し、登録機関で照合されて同一と判定されると、登録されたビジュアルコードに関連付けられた任意のＵＲＬ・ｆａｃｅｂｏｏｋ・ブログにアクセスして、その内容を閲覧可能になる。
【００３７】
図９は実施例１に係るビジュアルコードを紙コップ２０Ａに付した例を示す図である。観光スポットとしての雷門を描いたビジュアルコード１０Ｘが付されている。
【００３８】
図１０は実施例１に係るビジュアルコードをスマートフォン３０で撮影した例を示す図である。紙コップ２０Ａにはビジュアルコード１０Ｂとして観光スポット雷門のイメージ画１０Ｘが付されている。スマートフォン３０にインストールされたアプリケーションソフトウェアは、撮影画像を取得して登録機関のサーバに送信する機能を有する。コード読み取り画面のかぎ括弧で囲まれた領域にビジュアルコード化された画像を写して、カメラのアイコンをタッチすれば、当該ビジュアルコードが写真撮影されて登録機関に送信される。又はビジュアルコード化された撮影画像にタッチすると、撮影された画像がビジュアルコード１０Ｘとして登録機関に送信される。
【００３９】
スマートフォン３０に表示されたビジュアルコード（雷門のイメージ画）１０Ｘをタッチ又はクリックすると、当該アプリケーションソフトウェアにより当該ビジュアルコード１０Ｘが登録機関に送信される。登録機関では、撮影されたビジュアルコード１０Ｘについてビジュアルコード化の処理がされて、ビジュアルコード１０Ｘが既に登録されているか否かを判定する。既に登録されている場合には、ビジュアルコード化の処理がされた画像１０Ｘと登録機関に登録された登録用ビジュアルコード１０Ａとが比較される。登録機関において、比較の結果、撮影された画像１０Ｘからビジュアルコード化の処理がされた画像が、登録機関に登録された登録用ビジュアルコード１０Ａと同一と判断された場合には、登録されたビジュアルコードに関連付けられたＵＲＬ・ｆａｃｅｂｏｏｋ・ブログなどにアクセスして、その内容を閲覧可能にする。すなわち、当該ビジュアルコードで視覚的に表現された情報にリンクするＵＲＬを介して、当該ビジュアルコードで視覚的に表現された情報にアクセス可能になる。他方、撮影された画像１０Ｘからビジュアルコード化の処理がされた画像が、登録機関に登録された登録用ビジュアルコード１０Ａと同一と判断されなかった場合には、スマートフォン３０にアクセス不可の旨が通知される。
【００４０】
図１１は実施例１に係るビジュアルコード１０Ｘで想定される観光スポットのウェブページにアクセスした例を示す図である。スマートフォン３０にビジュアルコードで視覚的に表現された観光スポット雷門のホームページが表示されている。
【００４１】
以上より、本実施例によれば、紙コップに付されたビジュアルコードから、ビジュアルコードで視覚的に表現された観光スポット雷門のホームページへのアクセスが可能である。
【実施例２】
【００４２】
実施例２では、物品としての紙コップに会社のシンボルマークを付す例を示す。また、ビジュアルコードとして色彩認識コードを用いる例を示す。
図１２は実施例２に係るビジュアルコードの例を示す図である。ビジュアルコード１０Ｂの例としてのＶ社のシンボルマーク１０Ｙを示す。このシンボルマーク１０Ｙを、実施例１と同様に例えば５×５のパターンに分割して、分割された各セル１１の色を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）、黒（Ｂｋ）で表現する。これにより、登録用ビジュアルコード１０Ａが得られる。
【００４３】
図１２Ａは実施例２に係るビジュアルコード１０ＢとしてのＶ社のシンボルマーク１０Ｙを紙コップ２０Ａに付した例を示す図である。
ビジュアルコード１０ＢがＶ社のシンボルマーク１０Ｙである点を除いて、実施例１と同様であり、紙コップに付されたビジュアルコード１０Ｙから、ビジュアルコード１０Ｙで視覚的に表されるＶ社のホームページへのアクセスが可能である。
【００４４】
図１３Ｂ及び図１３Ｃは、ビジュアルコード１０Ｙとして別の会社のシンボルマークを紙コップに付した例を示す図である。シンボルマークはビジュアルコード化されているが、このように、会社のシンボルマークをそのまま表し、見る人に解りやすくなっている。
【実施例３】
【００４５】
実施例３では、ビジュアルコード１０Ｂを手提げ袋２０Ｂに付す例を示す。
図１４は実施例３に係るビジュアルコード１０Ｂとしての観光スポット雷門のイメージ画１０Ｘを物品としての手提げ袋２０Ｂに付した例を示す図である。
ビジュアルコードを付す容器が手提げ袋２０Ｂである点を除いて、実施例１と同様であり、手提げ袋２０Ｂに付されたビジュアルコード１０Ｘから、ビジュアルコード１０Ｘで視覚的に表される観光スポット雷門のホームページへのアクセスが可能である。
【実施例４】
【００４６】
実施例４では、ビジュアルコード１０Ｂをペットボトルに付す例を示す。
ビジュアルコード１０Ｂとしての観光スポット雷門のイメージ画１０Ｘを物品としてのペットボトルに付した例（図示しない）を説明する。
ビジュアルコード１０Ｂを付す物品がペットボトルである点を除いて、実施例１と同様であり、ペットボトルに付されたビジュアルコード１０Ｘから、ビジュアルコード１０Ｘで表される観光スポット雷門のホームページへのアクセスが可能である。ビジュアルコード１０Ｘはペットボトルに直接付しても良く、ペットボトルに貼り付けられるラベルに印刷しても良い。
【実施例５】
【００４７】
実施例５では、登録用ビジュアルコード１０Ａがビジュアルコード１０Ｂ自体である例を示す。すなわち、ビジュアルコード１０Ｂとしての画像自体を登録用ビジュアルコード１０Ａとして用いる例（図示しない）である。形状認識コードの例である。
例えば、ビジュアルコード１０Ｂを１７７×１７７のマトリックス構成とし、セルサイズを０．２５×０．２５ｍｍ２とすると、全体で４．４３ｃｍ２のビジュアルコードとなる。オリジナルデザインをコード化する際に、白黒のうち大きい面積の色とするが、作成されたビジュアルコード１０Ｂはセルが微小なので、そのまま登録用ビジュアルコード１０Ａとして使用可能である。この場合、紙コップ等に付されたビジュアルコードがスマートフォン３０のカメラで撮影されて、スマートフォン３０表示画面に表示され、ビジュアルコードの撮影画像をタッチ又はクリックすることにより、ビジュアルコードは登録機関のサーバに送信され、登録用ビジュアルコード１０Ａと比較される。実施例１に比してセルが小さく、セル数が多くなるので、照合がより精密に行われることになる。比較の結果、撮影されたビジュアルコード１０Ｂが登録用ビジュアルコード１０Ａと同一と判断された場合には、当該ビジュアルコード１０Ｂで視覚的に表現された情報にアクセス可能になる。その他は実施例１と同様であり、ビジュアルコードが付された紙コップ２０Ａから、ビジュアルコードで視覚的に表された観光スポットや会社のホームページへのアクセスが可能である。
なお、本実施例において、セルの色をＨＴＭＬカラーコードの色を使うこととし、色彩認識コードとして取り扱うことも可能であり、形状認識コードと色彩認識コードの組み合わせとして取り扱うことも可能である。
【実施例６】
【００４８】
実施例６では、登録用ビジュアルコード１０Ａがビジュアルコード１０Ｂのセルから抜粋して作成される例を示す。図１５に登録用ビジュアルコード作成用のセル配置を示す。例えば、色彩認識コードを２１×２１のマトリックス構成とし、色は赤、緑、青、黒の４色を使うこととする。登録用ビジュアルコード（５×５のマトリックス構成）として、（５ｍ＋１，５ｎ＋１（ｍ，ｎは０〜４の整数））番目のセルを選択して集めたもの（つまり、縦方向、５つずつ離れたセルを集めたもの、図中の黒いセル）を登録用ビジュアルコード作成用のセルとして用いる。例えば、登録用ビジュアルコード作成用の各セルにおいて、赤系、緑系、青系のうち、面積が最大の色が選択されて、登録用ビジュアルコードが作成される。これにより、ビジュアルコード化するときに、ビジュアルコード１０Ｂの画像のうちの小面積でコード化でき、処理時間も節減できる。
【００４９】
以上により、本発明によれば、ビジュアルコードが付された紙コップに印刷可能なので、これらの紙コップから、ビジュアルコードで表される観光スポットへのアクセス、会社のホームページへのアクセス等が可能である。
【００５０】
以上、本実施形態に係るビジュアルコードが付された紙コップについて説明したが、これらは例示であって、本発明の範囲を制限するものではない。当業者が、本実施形態に対して容易になしえる追加・削除・変更・改良等は、本発明の範囲内である。本発明の技術的範囲は、添付の特許請求の記載によって定められる。
【００５１】
例えば、以上の実施例では、ビジュアルコードを付する物品が容器の例について説明したが、新聞・雑誌・ポスター・ビラ等の印刷物、紙・布等の印刷可能な材料、品物の包装、看板等の広告媒体に付しても良い。また、容器には、コップ・袋体の他に、かばん・ＣＤ等を入れるケースも含まれる。また、ビジュアルコードの、枠、配列、色彩を適宜選択可能である。また、紙コップのサイズ、形状等を適宜選択可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、会社の広告、観光スポットの説明に利用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  ビジュアルコード
１０Ａ  登録用ビジュアルコード（又は参照用ビジュアルコード）
１０Ｂ  ビジュアルコード
１０Ｃ  原画（オリジナルデザイン）
１０Ｘ  観光スポット雷門のイメージ画（ビジュアルコード又は原画）
１０Ｙ  Ｖ社のシンボルマーク（ビジュアルコード又は原画）
１１  セル
１２  色立体
１３  エレメント
２０  物品
２０Ａ  紙コップ
２０Ｂ  手提げ袋
３０  携帯端末（スマートフォン）
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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【図１５】
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