(57)【要約】      （修正有）【課題】雄コネクタ組立体と雌コネクタ組立体を有するコネクタ装置を堅固に保持するために使用されるコネクタ位置保証（ＣＰＡ）ロック機構を提供する。【解決手段】雄コネクタ組立体１００、雌コネクタ組立体２００、およびコネクタ位置保証（ＣＰＡ）装置３００を有するコネクタ装置１。コネクタ位置保証（ＣＰＡ）装置は、コネクタ組立体の一つに挿入され、雄コネクタ組立体と雌コネクタ組立体とを補助的なロック保証としてともにロックする。【選択図】図１
2019079824.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記のステップを含むコネクタ位置保証装置の操作方法：
雌コネクタ開口とロック部材とが形成されたハウジングを有する雌コネクタ組立体を提供するステップと、
アームと後部と２部分構成ロックシステムとを少なくとも含み、前記２部分構成ロックシステムが上側部材と下側部材とを有し、前記上側部材が第１の湾曲上部領域を少なくとも含み、前記下側部材が少なくとも一対の歯状部材を前記下側部材の端部に含み、前記アームが前記後部に接続されたコネクタ位置保証装置を、前記雌コネクタ組立体の前記雌コネクタ開口に収容するステップと、
雄コネクタ開口と少なくとも１つのラッチとが形成されたハウジングを有する雄コネクタ組立体を提供するステップと、
前記雌コネクタ組立体を前記雄コネクタ組立体の前記雄コネクタ開口に収容するステップ。
【請求項２】
前記コネクタ位置保証装置を前記雌コネクタ組立体の前記雌コネクタ開口に収容するステップが、さらに、前記一対の歯状部材を前記雌コネクタ組立体のロック部材に係合させる、前ロック位置とすることに相当するステップを含む、請求項１記載のコネクタ位置保証装置の操作方法。
【請求項３】
前記雌コネクタ組立体の前記第１の湾曲上部領域を前記ロック部材に係合させる、完全ロック位置とすることに相当するステップをさらに含む、請求項２記載のコネクタ位置保証装置の操作方法。
【請求項４】
前記雌コネクタ組立体を前記雄コネクタ組立体の前記雄コネクタ開口に収容するステップが、前記雄コネクタ組立体の前記少なくとも１つのラッチを、前記雌コネクタ組立体の前記ロック部材に係合させるステップをさらに含む、請求項３記載のコネクタ位置保証装置の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、雄コネクタ組立体と雌コネクタ組立体を有するコネクタ装置を堅固に保持するために使用されるコネクタ位置保証（ＣＰＡ）ロック機構に関する。コネクタ位置保証（ＣＰＡ）ロック機構は、コネクタ組立体の一つに挿入されることにより、雄コネクタ組立体と雌コネクタ組立体とを、補助的なロック保証として互いにロックするものである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
［発明の簡単な要約］
雌コネクタ組立体に接続するためのコネクタ位置保証（ＣＰＡ）ロック機構を利用可能とするものであり、雌コネクタ組立体の配送に先立って、ＣＰＡロック機構は、前ロック位置において雌コネクタ組立体に係合可能である。
【０００３】
雄コネクタ組立体と雌コネクタ組立体は互いに係合され、ＣＰＡロック機構が完全ロック位置に配置された際に、その係合が確実となる。ＣＰＡロック機構は、ＣＰＡ装置とも呼ばれる。
【０００４】
本発明のさらなる特徴、効果、および実施形態は、以下の詳細な説明、図面、および特許請求の範囲を考慮することにより明らかとなる。さらに、上述の発明の要約および下記の詳細な説明のいずれも例示に過ぎず、特許請求の範囲に記載された発明の範囲を限定することなく例示することを意図するものであることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は、雄コネクタ組立体、雌コネクタ組立体、およびコネクタ位置保証（ＣＰＡ）装置を有する本発明のコネクタ装置の分解斜視図である。
【図２】図２は、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が前ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体、雌コネクタ組立体、およびＣＰＡ装置の上方斜視図である。
【図３】図３は、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が前ロック位置にある際の、雌コネクタ組立体およびＣＰＡ装置の上方斜視図である。
【図４】図４は、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が前ロック位置にある際の、雌コネクタ組立体およびＣＰＡ装置の端部側立面図である。
【図５】図５は、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が前ロック位置にある際の、雌コネクタ組立体およびＣＰＡ装置の側面図である。
【図６】図６は、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が前ロック位置にある際の、雌コネクタ組立体およびＣＰＡ装置の、図３の６−６線における断面図である。
【図７】図７は、雄コネクタ組立体が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が完全ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体、雌コネクタ組立体、およびＣＰＡ装置の上方斜視図である。
【図８】図８は、雄コネクタ組立体が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が完全ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体、雌コネクタ組立体、およびＣＰＡ装置の端部側立面図である。
【図９】図９は、雄コネクタ組立体が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が完全ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体、雌コネクタ組立体、およびＣＰＡ装置の側面図である。
【図１０】図１０は、雄コネクタ組立体が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が雌コネクタ組立体に接続され、ＣＰＡ装置が完全ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体、雌コネクタ組立体、およびＣＰＡ装置の、図７の１０−１０線における断面図である。
【図１１】図１１は、ＣＰＡ装置の上面図である。
【図１２】図１２は、ＣＰＡ装置の後端部側立面図である。
【図１３】図１３は、ＣＰＡ装置の底面図である。
【図１４】図１４は、ＣＰＡ装置の側面図である。
【図１５】図１５は、ＣＰＡ装置の前端部側立面図である。
【図１６】図１６は、ＣＰＡ装置の、図１１の１６−１６線における断面図である。
【図１７】図１７は、ＣＰＡ装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１は、雄コネクタ組立体、雌コネクタ組立体、およびコネクタ位置保証（ＣＰＡ）機構を有する本発明のコネクタ装置の分解斜視図である。コネクタ位置保証（ＣＰＡ）ロック機構は、ＣＰＡ装置とも呼ばれる。
【０００７】
図１は、分解斜視図において、コネクタ装置を図示し、全体が参照番号１で参照されるが、雄コネクタ組立体１００、雌コネクタ組立体２００、およびＣＰＡ装置３００を含む。
【０００８】
雄コネクタ組立体１００は、雌コネクタ組立体２００を収容するための開口１０２を有する。開口１０２は、雄コネクタ開口１０２と呼ぶこともできる。雌コネクタ組立体２００は、ＣＰＡ装置３００を収容するための開口２０２を有する。開口２０２は、雌コネクタ開口２０２と呼ぶこともできる。雌コネクタ組立体２００は、ロック部材２０４を含む。窓２２０は、図１に示されるように、ロック部材２０４に形成される。
【０００９】
図２は、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が前ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体１００、雌コネクタ組立体２００、およびＣＰＡ装置３００の上方斜視図である。図２において、ＣＰＡ装置３００の歯状部材は参照番号３１２で参照され、ＣＰＡ装置３００の第１の湾曲上部領域は参照番号３０２で参照される。
【００１０】
雌コネクタ組立体２００上で、ロック部材２０４は、図２に示されるように、前部２１６および２つの側部２１８を少なくとも含む。図２において、ＣＰＡ装置３００の第１の湾曲上部領域３０２はロック部材２０４の窓２２０を貫通していることが示されている。
【００１１】
図３は、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が前ロック位置にある際の、雌コネクタ組立体２００およびＣＰＡ装置３００の上方斜視図である。雌コネクタ組立体２００は、第１端部２０８および第２端部２１０、少なくとも１つの端子窓２１２、および上面２１４を少なくとも有する。雌コネクタ開口２０２は雌コネクタ組立体２００の第２端部２１０に形成される。第１端部２０８は、雄コネクタ組立体１００の雄コネクタ開口１０２に挿入されることになる。
【００１２】
図３に示すように、雌コネクタ組立体２００のロック部材２０４は上面２１４に位置する。
【００１３】
図４は、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が前ロック位置にある際の、雌コネクタ組立体２００およびＣＰＡ装置３００の端部側立面図である。図４は、雌コネクタ組立体２００の複数の端子窓２１２を図示しており、これらは端子（図示せず）を受け入れるためのものである。図５は、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が前ロック位置にある際の、雌コネクタ組立体２００およびＣＰＡ装置３００の側面図である。
【００１４】
図６は、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が前ロック位置にある際の、雌コネクタ組立体２００およびＣＰＡ装置３００の、図３の６−６線における断面図である。図６に示すように、雌コネクタ組立体２００は、前部２１６を有するロック部材２０４を含む。前部２１６は、図６に示すように、参照番号２１６Ａで表した前縁部と参照番号２１６Ｂで表した後縁部とを有する。
【００１５】
図６に示すように、ＣＰＡ装置３００は、雌コネクタ組立体２００の雌コネクタ開口２０２に部分的に挿入されており、これを前ロック位置と呼ぶことができる。図６は、前ロック位置とするために、歯状部材３１２が前部２１６を通り過ぎた位置に達するまで、歯状部材３１２が雌コネクタ組立体２００へ差し込まれている状態が示されている。歯状部材３１２は、図６に示すように、位置を整えるため、前部２１６の前縁部２１６Ａに当接かつ直接接触している。図６は断面図であるため、図中には一つの歯状部材３１２しか図示されていないが、ＣＰＡ装置３００は、位置を整えるため、前部２１６の前縁部２１６Ａに当接かつ直接接触する２つの歯状部材３１２を有していることが理解できよう。
【００１６】
また、図６は、前ロック位置とするために、第１の湾曲上部領域３０２が前部２１６を通り過ぎない位置に達するまで、第１の湾曲上部領域３０２が雌コネクタ組立体２００へ差し込まれていることを示している。第１の湾曲上部領域３０２は、図６に示すように、前部２１６の後縁部２１６Bに当接かつ直接接触している。
【００１７】
図６に示す前ロック位置において、歯状部材３１２は既に前部２１６を通り過ぎているのに対し、第１の湾曲上部領域３０２は前部２１６を通り過ぎていない。
【００１８】
図６に示した構成は、前ロック位置に相当するが、雌コネクタ組立体の配送の際および他の機会に使用されるものである。
【００１９】
図７は、雄コネクタ組立体１００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が完全ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体１００、雌コネクタ組立体２００、およびＣＰＡ装置３００の上方斜視図である。図８は、雄コネクタ組立体１００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が完全ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体１００、雌コネクタ組立体２００、およびＣＰＡ装置３００の端部側立面図である。図９は、雄コネクタ組立体１００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が完全ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体１００、雌コネクタ組立体２００、およびＣＰＡ装置３００の側面図である。
【００２０】
図１０は、雄コネクタ組立体１００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が完全ロック位置にある際の、雄コネクタ組立体１００、雌コネクタ組立体２００、およびＣＰＡ装置３００の、図７の１０−１０線における断面図である。
【００２１】
図１０に示すように、雌コネクタ組立体２００は、前部２１６を有するロック部材２０４を含む。前部２１６の前縁部２１６Ａが図１０に示されている。また、前部２１６の後縁部２１６Bも図１０に示されている。
【００２２】
図１０は、少なくとも１つのラッチ１０４を有する雄コネクタ組立体１００も示している。雄コネクタ組立体１００は、補助的なラッチをさらに有していてもよい。図１０に示すように、ラッチ１０４は、雄コネクタ組立体１００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００に接続され、ＣＰＡ装置３００が完全ロック位置にある際に、前部２１６の後縁部２１６Bの位置にある。図１０に示すように、ラッチ１０４は、雌コネクタ組立体２００の後縁部２１６Ｂと第２端部２１０との間に位置する。また、図１０に示すように、ラッチ１０４は、後縁部２１６BとＣＰＡ装置３００の後部３２２との間に位置する。
【００２３】
ラッチ１０４は、雄コネクタ組立体１００を雌コネクタ組立体２００に保持させるために、ロック部材２０４に係合させられる。特に、ラッチ１０４は、雄コネクタ組立体１００を雌コネクタ組立体２００に保持させるために、ロック部材２０４の前部２１６に係合させられる。雄コネクタ組立体１００はハウジング１２２を有する。ハウジング１２２には雄コネクタ開口１０２が形成される。ラッチ１０４はハウジング１２２の内部、つまり雄コネクタ開口１０２の内側に設けられる。雌コネクタ組立体２００はハウジング２２２を有する。ハウジング２２２には雌コネクタ開口２０２が形成される。
【００２４】
歯状部材３１２は、ＣＰＡ装置３００を雌コネクタ組立体２００に保持し、前ロック位置とするために、ロック部材２０４に係合させられる。特に、歯状部材３１２は、ＣＰＡ装置３００を雌コネクタ組立体２００に保持し、前ロック位置とするために、ロック部材２０４の前部２１６の前縁部２１６Ａに係合させられる。
【００２５】
第１の湾曲上部領域３０２は、雄コネクタ組立体１００を雌コネクタ組立体２００に保持し、完全ロック位置とするために、ロック部材２０４に係合される。特に、第１の湾曲上部領域３０２は、雄コネクタ組立体１００を雌コネクタ組立体２００に保持し、完全ロック位置とするために、ロック部材２０４の前部２１６の前縁部２１６Ａに係合させられる。
【００２６】
図１０に示すように、ＣＰＡ装置３００は雌コネクタ組立体２００の雌コネクタ開口２０２に完全に挿入され、雌コネクタ組立体２００は雄コネクタ組立体１００の雄コネクタ開口１０２に完全に挿入されている。この状態を、完全ロック位置と呼ぶことができる。図１０は、歯状部材３１２が前部２１６を通り過ぎた位置に達するまで、歯状部材３１２が雌コネクタ組立体２００へ差し込まれている状態が示されている。図１０は、第１の湾曲上部領域３０２が前部２１６を通り過ぎる位置に達するまで、第１の湾曲上部領域３０２が雌コネクタ組立体２００へ差し込まれていることを示している。
【００２７】
図１０に示す完全ロック位置において、ＣＰＡ装置３００の第１の湾曲上部領域３０２は、前部２１６の前縁部２１６Ａに当接かつ直接接触している。図１０に示す完全ロック位置において、歯状部材３１２は前部２１６を通り過ぎており、第１の湾曲上部領域３０２も前部２１６を通り過ぎている。
【００２８】
図１１は、ＣＰＡ装置３００の上面図である。図１２は、ＣＰＡ装置３００の後端部側立面図である。図１３は、ＣＰＡ装置３００の底面図である。図１４は、ＣＰＡ装置３００の側面図である。図１５は、ＣＰＡ装置３００の前端部側立面図である。図１６は、ＣＰＡ装置３００の、図１１の１６−１６線における断面図である。図１７は、ＣＰＡ装置３００の斜視図である。
【００２９】
ＣＰＡ装置３００は、第１の湾曲上部領域３０２、第２の湾曲上部領域３０４、一対の歯状部材３１２、および下記に説明される他の部材を含む。図１７はＣＰＡ３００が２つの歯状部材を有している実施形態を示しているが、他の実施形態によれば、ＣＰＡ装置３００が一つの歯状部材３１２のみを有するように変更が可能であることも理解できよう。
【００３０】
図１１には、ＣＰＡ装置３００が一対のアーム３０６を有することが示されている。図１７には、一つのアーム３０６の外側の面３０６Ａおよびもう一つのアーム３０６の内側の面３０６Ｂが示されている。アーム３０６の外側の面３０６Ａは平坦かつ円滑な表面を有する。外側の面３０６ＡはＣＰＡ装置３００から外側へ延びるような突起を有していない。したがって、アーム３０６は雌コネクタ組立体２００の雌コネクタ開口２０２内に摺動させることが可能となる。
【００３１】
ＣＰＡ装置３００は、上側部材３０８と下側部材３２０とを有する２部分構成ロックシステムを含む。
【００３２】
上側部材３０８は可撓ビームと呼ぶこともできる。上側部材３０８は、例えば、下側部材３２０に向けて下方に撓むことが可能である。上側部材３０８は、第２の湾曲上部領域３０４からＣＰＡ装置３００の前部３１６に向けて延在する。上側部材３０８は、前端部３１０と側縁部３２４を有する。
【００３３】
下側部材３２０は、後部３２２からＣＰＡ装置３００の前部３１６に向けて延在する。下側部材３２０には窓３１４が形成される。下側部材３２０の両縁部は上方に向けて湾曲している。下側部材３２０の両縁部は参照番号３１８で表される。
【００３４】
図１１に示すように、例えば、側縁部３２４は平坦かつ円滑であり、下側部材３２０の両縁部３１８に向けて外側へ延びるような突起を有していない。図１７には、また、側縁部３２４が平坦かつ円滑であることが示されている。
【００３５】
ＣＰＡ装置３００が前ロック位置から完全ロック位置へ移動している際に、前部２０４（２１６）は第１の湾曲上部領域３０２を窓３１４へ向けて、或いは窓３１４内へ、下方に押し動かす。
【００３６】
上側部材３０８の前端部３１０は、図１１に示すように、例えば、丸みを帯びた円滑な縁部を有する表面を有する。上側部材３０８の前端部３１０は、複数の異なる区画に分割されていることはない。
【００３７】
ＣＰＡ装置３００は、上述の構成および構造配置により、雌コネクタ組立体２００の雌コネクタ開口２０２に挿入された際に、当該ＣＰＡ装置３００を前ロック位置と完全ロック位置をとることが可能となる。ＣＰＡ装置３００の完全ロック位置は、雌コネクタ組立体２００を雄コネクタ組立体１００に対して完全に係合させ、次いでロックすることを保証する。
【００３８】
コネクタ装置１の組立方法について説明する。図１を参照すると、ＣＰＡ装置３００が雌コネクタ組立体２００の雌コネクタ開口２０２に挿入されている。歯状部材３１２は、雌コネクタ組立体２００の前部２１６の下方を移動させられる。図６に示すように、歯状部材３１２が雌コネクタ２００の前部２１６を通り過ぎ、かつ第１の湾曲上部領域３０２が前部２１６の下部を通り過ぎない状態のとき、これを前ロック位置と呼ぶことができる。図６に示すように、前ロック位置において、第１の湾曲上部領域３０２は直接後縁部２１６Ｂに接触し、歯状部材３１２は直接前縁部２１６Ａに接触する。
【００３９】
次いで、雌コネクタ組立体２００を雄コネクタ組立体１００の雄コネクタ開口１０２に挿入することにより、雄コネクタ組立体１００が雌コネクタ組立体２００に接続される。
【００４０】
最後に、下記に説明するように、ＣＰＡ装置３００が前ロック位置から完全ロック位置に移動させられる。第１の湾曲上部領域３０２は、雌コネクタ組立体２００のロック部材２０４の前部２１６の下部を移動する。第１の湾曲上部領域３０２が、図１０に示すように、ロック部材２０４の前部２１６を通り過ぎたとき、この状態が完全ロック位置となる。完全ロック位置において、図１０に示すように、第１の湾曲上部領域３０２は前縁部２１６Ａに直接接触し、ラッチ１０４は後縁部２１６Ｂに位置する。
【００４１】
上述の説明は本発明の好適な実施形態に係るものであるが、他の改変や変更は当業者にとって明らかであり、本発明の精神を逸脱することなく実施することが可能であることにも留意されたい。さらに、本発明の一実施形態との関連において説明された特徴は、上記において明示的な記載がないとしても、他の実施形態にともなって採用することが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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