(57)【要約】      （修正有）【課題】コストやコンパクト化を考慮した上で、使用方法に迷いが生じることを抑制でき、視認性や操作性を向上させる。【解決手段】炊飯器の表示操作ユニット２８は、表示部４２と操作部４３を有して構成される。操作部４３は、タッチ操作を感知する透明電極部を備える。表示部４２は、複数の表示要素４８を有するガラス板を複数重ねたＬＣＤ２９で構成され、表示部４２の上部に操作部４３が配置される。表示要素は、何れも炊飯器の情報を表示する非選択表示要素と選択表示要素とにより構成され、透明電極部は、それぞれのガラス板に設けた選択表示要素に重なるように配置される。【選択図】図２
2019000286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と操作部を有する調理器の表示装置であって、
前記操作部は、タッチ操作を感知する電極部を備え、
前記表示部は、表示要素を有する液晶表示装置を複数重ねた多層表示装置で構成され、
前記表示部の上部に前記操作部を配置し、
前記表示要素は、何れも前記調理器の情報を表示する非選択表示要素と選択表示要素とにより構成され、
前記電極部が、それぞれの前記液晶表示装置に設けた前記選択表示要素に重なるように配置されることを特徴とする調理器の表示装置。
【請求項２】
それぞれの前記液晶表示装置で重なる位置に配設された前記表示要素は、複数同時に表示されないように構成されることを特徴とする請求項１記載の調理器の表示装置。
【請求項３】
前記非選択表示要素は、一の前記液晶表示装置に配置される第１非選択表示要素と、他の前記液晶表示装置に配置される第２非選択表示要素とを有し、
前記第１非選択表示要素と前記第２非選択表示要素が、別な位置に設けられることを特徴とする請求項１または２記載の調理器の表示装置。
【請求項４】
前記非選択表示要素は、前記調理器のメンテナンスが必要なときに表示されるメンテナンス用表示要素を含むことを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載の調理器の表示装置。
【請求項５】
前記非選択表示要素は、一の前記液晶表示装置に配置される第１非選択表示要素と、他の前記液晶表示装置に配置される第２非選択表示要素とを有し、
前記選択表示要素は、その上部に配設した前記電極部をタッチ操作すると、前記第１非選択表示要素の表示形態を変更可能にする第１選択表示要素と、前記第１選択表示要素とは別に設けられ、その上部に配設した前記電極部をタッチ操作すると、前記第２非選択表示要素の表示形態を変更可能にする第２選択表示要素とを有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の調理器の表示装置。
【請求項６】
前記選択表示要素には、それぞれ同一形状の囲み部が設けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の調理器の表示装置。
【請求項７】
前記非選択表示要素は、時刻を表示する時計用表示要素を含み、
前記選択表示要素は、その上部に配設した前記電極部をタッチ操作すると、前記時計用表示要素に表示される時刻の調整を可能にする時刻調整用表示要素を含み、
前記時刻調整用表示要素は、上下方向の矢印部を前記囲み部に囲んで構成されることを特徴とする請求項６記載の調理器の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば炊飯器などの、表示部と操作部を利用して調理方法などを設定、選択する調理器の表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の調理器の表示装置として、例えば特許文献１には、表示部と操作部を有し、表示部は液晶表示装置を複数重ねた多層表示装置で構成され、それぞれの液晶表示装置に、調理器の情報を表示する複数の表示要素を、一部が重なり合うように配置して、使用者が認識しやすい表示装置を提供したものが開示されている。
【０００３】
一方、近年の調理器には、タッチ操作方式の操作部を備えた表示装置も提案されており、例えば特許文献２には、表示部と操作部を有し、操作部はタッチ操作を感知する複数の電極部を備えて表示部の上面に配置され、電極部に対応するキーをタッチ操作すると、表示装置に配設した特定の表示要素が点灯または消灯するものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−００６５５０号公報
【特許文献２】特開２０１６−１９３２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に示す表示装置は、表示部の選択肢を移動させるため、また表示要素を選択するために、表示部とは別な位置に、スイッチにより押動操作する押動型操作手段を別途設ける必要があり、使用方法に迷いが生じる可能性があった。特に特許文献１の表示装置は、全ての選択肢を表示させるために多層表示装置で構成されており、表示要素の数も多い一方でスイッチの数は限られているため、１つのスイッチに複数の機能を設ける必要があり、使用方法に迷いが生じる可能性があった。
【０００６】
例えば調理器としての炊飯器では、目的の表示要素への選択肢の移動や表示された時間の設定を行なう際に、左右の矢印スイッチを操作する必要があるが、「お米の種類」、「炊飯コース」、「保温コース」の選択肢の移動や、予約時間の設定なども、すべて共通する左右の矢印スイッチを操作して設定するため、現在何を設定もしくは操作しているかが分かりにくく、使用方法に迷いが生じる可能性があった。
【０００７】
その一方で、タッチ操作方式の操作部を用いた場合は、表示要素の上を直接タッチ操作するため、使用方法に迷いが生じることは少ないが、予め全ての表示要素を表示させるスペースが必要となり、操作部と表示部が何れも大型化し、また部品コストが上昇してしまう。
【０００８】
操作部と表示部の大型化を抑止するあまり、表示要素の削減や、表示要素のサイズを小さくした場合は、視認性や操作性の低下に繋がっていた。
【０００９】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、コストやコンパクト化を考慮した上で、使用方法に迷いが生じることを抑制でき、視認性や操作性を向上させることができる調理器の表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、表示部と操作部を有する調理器の表示装置であって、前記操作部は、タッチ操作を感知する電極部を備え、前記表示部は、表示要素を有する液晶表示装置を複数重ねた多層表示装置で構成され、前記表示部の上部に前記操作部を配置し、前記表示要素は、何れも前記調理器の情報を表示する非選択表示要素と選択表示要素とにより構成され、前記電極部が、それぞれの前記液晶表示装置に設けた前記選択表示要素に重なるよう配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、表示部に設けられた表示要素の中で、選択表示要素だけがその上部に重ねて配置した電極部を利用してタッチ操作可能であるため、使用方法に迷いが生じることを抑制でき、また液晶表示装置に配置できる表示要素の数を確保しつつ、多層表示装置により各表示要素の範囲を可能な限り大きくすることができるため、誤操作を防止でき、また視認性や操作性を向上させることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、同じ位置に配置された表示要素において、表示が重なることによる視認性の低下を抑制できる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、その上部でタッチ操作が行われない非選択表示要素について、一の液晶表示装置に配置される第１非選択表示要素と、他の液晶表示装置に配置される第２非選択表示要素とを、重ね合わせずに表示させることができ、表示が重なることによる視認性の低下を抑制できる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、必要に応じて表示部にメンテナンス用表示要素を表示させることで、調理器のお手入れなどを使用者に促すことができる。
【００１５】
請求項５の発明によれば、一の液晶表示装置に配置される第１非選択表示要素の表示形態を変更する際に、その上部でタッチ操作が行われる第１選択表示要素と、他の液晶表示装置に配置される第２非選択表示要素の表示形態を変更する際に、その上部でタッチ操作が行われる第２非選択表示要素とを、別な位置に表示させることで、第１非選択表示要素と第２非選択表示要素の表示形態をそれぞれ変更するのに、同じ位置でタッチ操作が行われることによる使用方法の迷いを解消することができる。
【００１６】
請求項６の発明によれば、その上部でタッチ操作される選択表示要素の形状を囲み部で統一して明確にすることで、調理器としての操作性の向上を図ることができる。
【００１７】
請求項７によれば、時刻調整用表示要素の上部をタッチ操作して、時計用表示要素に表示される時刻を増減させる場合に、時刻の進みと戻りの方向に合せた上下方向の矢印部を、時刻調整用表示要素の囲み部の中に配置することで、時刻調整に関する使用方法の迷いを解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態における調理器としての炊飯器の縦断面図である。
【図２】同上、炊飯器の平面図である。
【図３】同上、制御ＰＣ板とその周辺の構成を示す斜視図である。
【図４】同上、図３から操作ボタンを外した状態の構成を示す斜視図である。
【図５】同上、蓋体の要部平面図である。
【図６】同上、第１層のガラス板に関し、全ての表示要素を点灯した状態での平面図である。
【図７】同上、第２層のガラス板に関し、全ての表示要素を点灯した状態での平面図である。
【図８】同上、ＬＣＤが初期の切状態の画面を表示した状態の表示操作ユニットの平面図である。
【図９】同上、ＬＣＤが炊飯コース選択画面を表示した状態の表示操作ユニットの平面図である。
【図１０】同上、ＬＣＤが炊き分け選択画面を表示した場合の表示操作ユニットの平面図である。
【図１１】同上、ＬＣＤが予約炊飯設定画面を表示した状態の表示操作ユニットの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る調理器の表示装置について、添付図面を参照しながら好ましい実施形態を説明する。
【００２０】
先ず、調理器の一例である炊飯器の全体構成について、図１〜図４に基づいて説明すると、１は炊飯器であり、上方から見て前面と後面、左側面と右側面が対向する略矩形状をなし、上面が開口された炊飯器１の本体２と、本体２の上面開口部を開閉自在に覆う蓋体３とにより全体が構成される。本体２は上面を開口した鍋収容部４を有し、蓋体３を開けたときに、被調理物である水や米を収容する容器としての有底状の鍋５が、その鍋収容部４に着脱自在に収容される構成となっている。鍋収容部４は、椀状で樹脂製の内枠６や、金属製の内枠リング７などを組み合わせて構成され、全体が有底筒状に形成される。
【００２１】
鍋５は、熱伝導性の良いアルミニウムを主材８とし、フェライト系ステンレスなどの磁性金属板からなる発熱体９が、主材８の外面の側部下部から底部にかけて接合してある。鍋５の外側面に対向する内枠リング７の外面には、加熱手段の一例としてコードヒータを用いた胴ヒータ１１を備えている。また、鍋５の側面下部から底面に対向する内枠６の外面には、鍋５の発熱体９を電磁誘導加熱する加熱手段として、加熱コイル１２を備えている。
【００２２】
内枠６の底部中央部には、鍋温度検出手段としての鍋センサ１４が、鍋５の外面底部と弾発的に接触するように配設される。本実施形態の鍋センサ１４は、鍋５の温度を検知して加熱コイル１２による鍋５の底部の加熱温度を主に温度管理する構成となっている。
【００２３】
蓋体３の前方上面には、蓋開ボタン１５が露出状態で配設されており、この蓋開ボタン１５を押すと、本体２と蓋体３との係合が解除され、本体２の上部後方に設けたヒンジバネ（図示せず）により、ヒンジ軸１６を回転中心として蓋体３が自動的に開く構成となっている。また、蓋体３の後方上面には、鍋５内の被調理物から発生する蒸気を炊飯器１の外部に排出する蒸気口ユニット１７が着脱可能に装着される。
【００２４】
蓋体３は、その上面外殻をなす外観部品としての外蓋１９と、蓋体３の下面を形成する放熱板２０と、外蓋１９および放熱板２０を結合させて、蓋体３の骨格を形成する蓋ベース材としての外蓋カバー２１とを主たる構成要素としている。蓋体３の内部にあって、放熱板２０の上面には、蓋加熱手段としての蓋ヒータ２２が設けられる。この蓋ヒータ２２は、コードヒータなどの電熱式ヒータや、電磁誘導加熱式による加熱コイルでもよい。
【００２５】
放熱板２０の下側には、蓋体３の下部部材としての内蓋組立体２３が着脱可能に設けられる。この内蓋組立体２３は、鍋５の上方開口部とほぼ同径の円盤状を有する金属製の内蓋２４と、鍋５と内蓋２４との間をシールするための弾性部材からなる蓋パッキン２５と、蓋パッキン２５を内蓋２４の外側全周に装着するための内蓋リング２６と、鍋５の内圧力を調整する調圧部２７とを備えている。環状に形成された蓋パッキン２５は、蓋体３を閉じた蓋閉時に鍋５の上面に当接して、鍋５と内蓋２４との間の隙間を塞ぎ、鍋５から発生する蒸気を密閉するものである。
【００２６】
蓋体３の略中央上面には、表示操作ユニット２８が設けられる。表示操作ユニット２８は、時間や時刻の他に、選択した炊飯コースや炊き分けを表示するＬＣＤ２９や、現在の工程を表示するＬＥＤ３０や、炊飯を開始させたり、炊飯コースを選択させたりするスイッチ３１を、蓋体３の内部に実装された基板３２の上部に配設して構成される。
【００２７】
３３は、表示操作ユニット２８の上方を覆うようにして設けられた操作パネルである。この操作パネル３３はボタン名などが表示され、電子部品であるＬＣＤ２９、ＬＥＤ３０、スイッチ３１や基板３２に、埃や水が付着することを防止している。また、基板３２上に設けたスイッチ３１とは別に、ＬＣＤ２９上に後述するタッチセンサー４９を設けた場合は、ＬＣＤ２９の表示に合わせて直接タッチ操作することが可能となっている。表示操作ユニット２８の詳細については、後程改めて説明する。
【００２８】
前記放熱板２０には、蓋体３の特に内蓋２４の温度を検知する蓋温度検知手段として、蓋ヒータ２２による内蓋２４の温度管理を行なうためのサーミスタ式の蓋センサ３４が設けられている。また蓋体２の内部には、鍋５内で発生した蒸気を外部へ放出する通路として、蒸気口ユニット１７と調圧部２７とを連通する蒸気排出経路３５が形成される。調圧部２７には、鍋５の内部と蒸気口ユニット１７との間の蒸気排出経路３５を開閉する調圧弁３６が設けられる。調圧弁３６はボール状で、蓋体３の内部に設けたソレノイド３７と連動し、鍋５内の蒸気を外部へ放出する場合には蒸気排出経路３５を開放し、鍋５内を加圧または減圧状態にする場合には蒸気排出経路３５を閉塞するように、ソレノイド３７が調圧弁３６を転動させる。そして加圧時には、加熱コイル１２への高周波通電により鍋５内の被炊飯物が加熱され、鍋５の内圧が所定値に達すると、調圧弁３６の自重に抗して蒸気排出経路３５を開放することで、鍋５内の圧力を大気圧以上に維持する構成となっている。
【００２９】
なお、本実施形態の炊飯器は、蓋３を本体２に閉じた状態で、鍋５の内部を通常の大気圧よりも低くするための減圧手段３８を設けている。減圧手段３８は、鍋５を鍋収容体４に収容し、蓋３を閉じた後にソレノイド３７を通電して、調圧弁３６が蒸気排出経路３５を塞いだ状態で、密閉した鍋５の内部圧力を低下させる。また、鍋５内部の圧力が大気圧よりも一定値下がった場合には、減圧手段３８の動作源となる減圧ポンプ３９の動作を停止し、鍋５内部を減圧状態に保っている。さらに、鍋５内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す場合には、減圧ポンプ３９の動作を停止し、減圧ポンプ３９と鍋５の内部との間を連通する図示しない経路を開放する。つまり減圧手段３８は、鍋５内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す圧力戻し手段としての構成を兼用している。
【００３０】
その他、本体２の内部には、加熱制御手段４０を含むユニット化された加熱基板組立４１が配設される。加熱制御手段４０は、後述する表示・操作制御手段４６と組み合わせて炊飯器１の各部を電気的に制御するために、マイクロコンピュータ（マイコン）などを含んで構成され、ここでは鍋センサ１４や蓋センサ３４からの各温度検知信号と、スイッチ３１からの操作信号とを受けて、炊飯時および保温時に鍋５を加熱する胴ヒータ１１や加熱コイル１２と、蓋体３を加熱する蓋ヒータ２２を各々制御すると共に、ＬＣＤ２９やＬＥＤ３０の表示を制御し、さらにはソレノイド３７と、減圧ポンプ３９の動作を各々制御する。特に本実施形態の加熱制御手段４０は、鍋センサ１４の検知温度に基いて主に加熱コイル１２を制御して鍋５の底部を温度管理し、蓋センサ３４の検知温度に基いて主に蓋ヒータ２２を制御して、被炊飯物に対向する内蓋２４を温度管理するようになっている。
【００３１】
蓋体３に設けられた炊飯器１の表示装置となる表示操作ユニット２８は、調理に関わる様々な情報を表示するＬＣＤ２９を用いた表示部４２と、炊飯を開始させたり、炊飯コ−スを選択させたりするためのスイッチ３１からなる操作部４３とを備えており、これらの下面には、ＬＣＤ２９やタクトスイッチ４５などが具備された表示・操作制御手段４６である制御ＰＣ（Printed Circuit：印刷回路）板４７が配置される。制御ＰＣ板４７は前述の基板３２に相当するもので、パターン形成された制御ＰＣ板４７に、操作や表示に関わる制御用ＩＣ（図示せず）等を実装することで、前述の加熱制御手段４０と連携した表示・操作制御手段４６が構成される。
【００３２】
表示部４２となるＬＣＤ２９は外蓋１９の略中央に配置され、ＬＣＤ２９の表面となる上面には、ＬＣＤ２９に表示される複数の表示要素４８の何れかを選択することで、炊飯コースや炊き分けの選択の他に、時刻の設定などを指先のタッチ操作で行なうタッチセンサー４９が配置される。タッチセンサー４９は制御ＰＣ板４７に接続されることで、非押動型操作手段５０であるタッチキーとして機能する。
【００３３】
表示部４２上の非押動型操作手段５０で行なう操作内容は、各種の炊飯コースの選択・設定や、特定の炊飯コースを選択した場合の炊き分けの選択・設定や、現在時刻及び予約時刻の設定などとし、切状態から炊飯を開始する炊飯キーや、炊飯や保温を停止して切状態にする切キーは具備せず、表示部４２以外の箇所に、タッチでは操作することができないタクトスイッチ４５などの押動型操作手段５１で、炊飯キー５２Ａや切キー５２Ｂを設置している。
【００３４】
また、炊飯や保温、予約など、炊飯器としての工程を表示するのにＬＥＤ３０を点灯させるキー５２として、炊飯キー５２Ａ以外に、切状態から保温を開始したり、保温時に被炊飯物を再加熱したりする保温キー５２Ｃや、予約時刻に被炊飯物を炊き上げる予約キー５２Ｄなども、押動型操作手段５１としていることで、ＬＥＤ３０からの光が透過可能なランプ窓５３を、エンボス加工部５４に印刷で構造上容易に形成することができる。上下に撓むエンボス加工部５４は、タクトスイッチ４５に対向して、蓋体３の上面に露出する操作パネル３３の適所に配設される。また、減圧手段３８により鍋２の内部が減圧状態の時に、真空サイン用のランプ窓５３Ａを通して、特定のＬＥＤ３０が点灯照明される。そしてここでのキー５２は、点灯したＬＥＤ３０で照明される炊飯キー５２Ａや、保温キー５２Ｃや、予約キー５２Ｄの他に、ＬＥＤ３０で照明されない切キー５２Ｂや、被炊飯物を早く炊くためのそくうまキー５２Ｅにより構成され、前述した非押動型操作手段５０のタッチキーと、押動型操作手段５１のキー５２とにより、操作部４３となるスイッチ３１が構成される。
【００３５】
押動型操作手段５１は、エンボス加工された操作シート５７の下方に、合成樹脂により形成された操作ボタン５８と、制御ＰＣ板４７に配置されたタクトスイッチ４５で構成され、エンボス加工された操作シート５７を操作パネル３３の表面側に設けることで、蓋体３の外観面を形成している。
【００３６】
操作部４３は蓋体３の上面前側に配置され、意匠やエンボス加工された操作シート５７には、キー５２に対応して各キーの名称などを印刷すると共に、ＬＣＤ２９が配置される表示部４２上には、意匠の印刷が無い透明窓部６０を形成している。この透明窓部６０の下方にタッチセンサー４９を配置し、ＬＣＤ２９に表示された炊飯コースなどの表示要素４８上でタッチセンサー４９に触れることで、タッチキーとしての操作を可能にしている。
【００３７】
操作ボタン５８は、ＬＣＤ２９を保持しているＬＣＤホルダー６１と、ＬＣＤ２９の外周部までを覆う形状を有して、制御ＰＣ板４７に固定される。その固定構造は限定されず、爪止めでもネジでも良い。各タクトスイッチ４５の上方には、円柱形状の操作ボタン部５８Ａが、周囲より肉薄に形成されたアーム部５８Ｂにより片持ちで支持されている。これらの操作ボタン部５８Ａやアーム部５８Ｂは、操作ボタン５８を構成するものであり、操作パネル３３の上面側からエンボス加工部５４を指で押す毎に、アーム部５８Ｂが撓んで操作ボタン部５８Ａがタクトスイッチ４５の可動部を押動し、タクトスイッチ４５がオフからオンに切換わるようになっている。
【００３８】
制御ＰＣ板４７は、操作ボタン５８を介して操作パネル３３と固定され、ＰＰなどの合成樹脂により形成された外蓋下部材６３は制御ＰＣ板４７を支持しながら、外蓋３５と爪嵌合やネジ止めにより固定される。なお、上述の表示部４２や操作部４３を含む表示操作ユニット２８は、蓋体３の上面にではなく、炊飯器１の前面に設ける構成としてもよい。
【００３９】
前記加熱制御手段４０は、加熱コイル１２を駆動させる発熱素子としてのスイッチング素子６５を備えており、このスイッチング素子６５は加熱コイル１２の発振と共に発熱する構成となっている。そのため、スイッチング素子６５はアルミニウムのような熱伝導性の良い材料で構成された放熱器６６に取付けられ、この放熱器６６の下方または側部に、冷却手段たる電動の冷却ファン６７が配置される。そして本実施形態では、冷却ファン６７が駆動すると、本体１の側面に設けた吸気口（図示せず）から、本体１内部の冷却ファン６７に冷風が取り込まれ、この冷風が放熱器６６からの熱を奪って、排気口６８から本体１の外部に排出される構成となっている。また図示しないが、加熱基板組立４１には温度検知素子が搭載され、この温度検知素子によりスイッチング素子６５周辺の温度が所定温度以上に達したと判断すると、炊飯器１のメンテナンスが必要である旨の表示を、制御手段である加熱制御手段４０や表示・操作制御手段４６がＬＣＤ２９に行わせる構成となっている。
【００４０】
次に、図５を参照して、上記タッチセンサー４９とその周辺の特徴を説明する。同図において、操作パネル３３の下方に配置された非押動型操作手段５０たるタッチセンサー４９は、導電性ポリマーによる透明電極部４９Ａと、制御ＰＣ板４７に接続する導電性のカーボン塗料による接点部４９Ｂとを繋ぐ銀含有のパターン配線４９Ｃを、絶縁シートとなるＰＥＴシート４９Ｄに印刷した静電容量式タッチセンサーを使用している。ここでは、透明電極部４９Ａと接点部４９Ｂとの間をパターン配線４９Ｃで繋いだ構成要素が、タッチキーとしてタッチセンサー４９に複数配設される。
【００４１】
タッチセンサー４９のタッチ感度を良好にするために、タッチ操作される透明電極部４９Ａは可能な限り大きく、パターン配線４９Ｃは可能な限り短くすることが望ましいとされている。しかし、近年は炊飯器１のコンパクト化に影響を受けて、タッチセンサー４９を配置する表示部４２を大きくすることもまた困難となっている。
【００４２】
この点について本実施形態では、複数の表示要素４８にそれぞれ対応する透明電極部４９Ａを、表示部４２の表示領域７１内に略均等な面積で配置することで、どの透明電極部４９Ａであっても同等のタッチ範囲を有している。また、表示部４２の表示領域７１外周部で意匠が印刷されている範囲にも、それぞれの透明電極部４９Ａを拡大して配置することで、必要な静電容量を確保しつつも、表示部４２のコンパクト化を無理なく図ることが可能になる。そして、透明電極部４９Ａは表示部４２の表示領域７１外周部に沿って配置され、パターン配線４９Ｃを表示領域７１内に配線しない構成を採用しており、その分、透明電極部４９Ａを表示領域７１内に拡大して配置することで、さらに上述のコンパクト化を無理なく図ることが可能になる。
【００４３】
ここで、静電容量とは使用者が操作する際に透明電極部４９Ａの近傍に触れることで発生する抵抗値のことであり、タッチＯＮ時とタッチＯＦＦ時の抵抗値の差が多い方が、正確にタッチ操作の有無を認識できる。また、複数のタッチキーを同時に操作した際にも、誤操作判定の設定が容易になり、非押動型操作手段５０としてのタッチ感度の維持・向上が図られる。
【００４４】
次に、図６および図７を参照して、上述したＬＣＤ２９の特徴を説明する。ＬＣＤ２９は、ガラス板７２に予め印刷された電極となる表示要素４８に電流を流し、ガラス板７２で封止された液晶（図示せず）に電圧を印加して、その表示要素４８を黒色に点灯させることで、ガラス板７２を液晶表示装置として機能させている。
【００４５】
表示部４２上にタッチスイッチの操作部４３が設けられる場合、表示要素４８の視認性の他に、タッチスイッチの操作性も重要となってくる。しかも、表面に凹凸の無いタッチスイッチの場合は、必ずしも意図した部分をタッチすることができるとは限らない。そのため、タッチスイッチに対応する各表示要素４８の範囲は可能な限り大きくすることが肝要となる反面、ＬＣＤ２９の画面に配置できる表示要素４８の数にも制限が発生する。
【００４６】
そこで本実施例のＬＣＤ２９は、表示要素４８を印刷した基板となるガラス板７２を複数重ねた多層表示装置を使用することで、表示要素４８の使用数を確保している。また、それぞれの後述する選択表示要素４８−２とそれぞれの透明電極部４９Ａはぴったり同じ形状ではなく、視野のズレや感度を考慮し、選択表示要素４８−２の形状より透明電極部４９Ａの形状を大きくしている。そして、表示要素４８の配置を調整することで、誤操作の防止および操作性の向上を実現している。
【００４７】
図６は、１層目のガラス板７２Ａの一例を示しており、図７は、２層目のガラス板７２Ｂの一例を示している。ここでは二層のガラス板７２として、第１層のガラス板７２Ａと第２層のガラス板７２Ｂをそれぞれ示しているが、三層以上に積層したガラス板７２であっても構わない。
【００４８】
本例の表示要素４８は、その上部表面側に透明電極部４９Ａが設けられていない非選択表示要素４８−１と、その上部表側に透明電極部４９が設けられた選択表示要素４８−２と、により大別される。これらの非選択表示要素４８−１と選択表示要素４８−２は、第１層のガラス板７２Ａに混在して配置される。また、第１層のガラス板７２Ａの裏面側に配置される第２層のガラス板７２Ｂも、非選択表示要素４８−１と選択表示要素４８−２が混在して配置される。つまり、ＬＣＤ２９の各層に設けられた複数の表示要素４８の中で、選択表示要素４８−２だけが、その上部に重ねて配置した透明電極部４９を利用して、タッチ操作できるようになっている。
【００４９】
具体的には、図６に示す第１層のガラス板７２Ａには、複数の非選択表示要素４８−１として、現在時刻や予約時刻の他に、炊飯時の炊上がりまでの時間や保温時の経過時間を表示する時計用表示要素４８−１Ａと、炊飯や保温時に鍋５内部の圧力の状態を表示する圧力用表示要素４８−１Ｂと、そくうまキー５２Ｅが押動操作され、「そくうま」の炊飯コースが選択されたときに表示されるそくうま用表示要素４８−１Ｃと、予約キー５２Ｄが押動操作され、時計用表示要素４８−１Ａに表示される時刻が予約時刻に切替わると表示される予約設定用表示要素４８−１Ｄが、それぞれ配置される。
【００５０】
また、第１層のガラス板７２Ａには、複数の選択表示要素４８−２として、「白米」の炊飯コースの選択を可能にする白米選択用表示要素４８−２Ａと、「無洗米」の炊飯コースの選択を可能にする無洗米選択用表示要素４８−２Ｂと、「玄米」の炊飯コースの選択を可能にする玄米選択用表示要素４８−２Ｃと、「雑穀米」の炊飯コースの選択を可能にする雑穀米選択用表示要素４８−２Ｄと、「麦ご飯」の炊飯コースの選択を可能にする麦ご飯選択用表示要素４８−２Ｅと、「かまど名人」の炊飯コースの選択を可能にするかまど名人選択用表示要素４８−２Ｆと、「甘み炊き」の炊飯コースの選択を可能にする甘み炊き選択用表示要素４８−２Ｇと、「炊込み」の炊飯コースの選択を可能にする炊込み選択用表示要素４８−２Ｈと、「おかゆ」の炊飯コースの選択を可能にするおかゆ選択用表示要素４８−２Ｉと、「エコ炊飯」の炊飯コースの選択を可能にするエコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊと、時計用表示要素４８−１Ａに表示される現在時刻や予約時刻の戻し調整を可能にする時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋと、時計用表示要素４８−１Ａに表示される現在時刻や予約時刻の進み調整を可能にする時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌが、それぞれ配置される。
【００５１】
図７に示す第２層のガラス板７２Ｂには、複数の非選択表示要素４８−１として、例えばスイッチング素子６５が所定温度以上に達したのを前述の温度検知素子が検知して、炊飯器１のメンテナンスが必要なときに表示されるメンテナンス用表示要素４８−１Ｅと、「かまど名人」の炊飯コースで、選択したご飯の硬さを炊き分け状態として表示する炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆが、それぞれ配置される。炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆは、前記時計用表示要素４８−１Ａの下方に位置して、横方向に展開して配設される。
【００５２】
また、第２層のガラス板７２Ｂには、複数の選択表示要素４８−２として、時計合わせの選択を可能にする時計合わせ選択用表示要素４８−２Ｍと、「玄米」専用となる「白米混合」の炊飯コースの選択を可能にする白米混合選択用表示要素４８−２Ｎと、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆに表示される炊き分け状態を、硬めに調整可能にする硬め調整用表示要素４８−２Ｏと、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆに表示される炊き分け状態を、柔らかめに調整可能にする柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐと、選択した時計合わせを図示しない記憶手段に記憶設定する決定用表示要素４８−２Ｑと、選択した時計合わせを記憶設定せず、後述する初期の切表示の画面に戻るための戻る用表示要素４８−２Ｒと、タッチ操作が可能な選択用表示要素４８−２を点灯表示させるための選択用表示要素４８−２Ｓが、それぞれ配置される。
【００５３】
上述した各表示要素４８の中で、第１層のガラス板７２Ａに配置される白米選択用表示要素４８−２Ａと、無洗米選択用表示要素４８−２Ｂと、玄米選択用表示要素４８−２Ｃと、雑穀米選択用表示要素４８−２Ｄと、麦ご飯選択用表示要素４８−２Ｅは、炊飯コースの中で米の種類の選択を可能にするものであり、これらは何れも最初にタッチ操作で選択されやすいように、時計用表示要素４８−１Ａの上方に設けられる。一方、第１層のガラス板７２Ａに配置されるかまど名人選択用表示要素４８−２Ｆと、甘み炊き選択用表示要素４８−２Ｇと、炊込み選択用表示要素４８−２Ｈと、おかゆ選択用表示要素４８−２Ｉと、エコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊと、第２層のガラス板７２Ｂに配置される白米混合選択用表示要素４８−２Ｎは、炊飯コースの中で米の炊き方の選択を可能にするものであり、これらは米の種類に続いてタッチ操作で選択されやすいように、時計用表示要素４８−１Ａの下方に設けられる。
【００５４】
また、本実施形態における多層のＬＣＤ２９は、使用頻度の高い表示要素４８の一群を第１層のガラス板７２Ａに配置し、他の表示要素４８の一群を第２層のガラス板７２Ｂ以降に配置している。これは、炊飯コースの選択時などに、第１層のガラス板７２Ａと他の階層のガラス板７２Ｂとの間で、表示の入れ替わる回数を極力減らすことで、使用者への負担を軽減させるためである。
【００５５】
第１層のガラス板７２Ａに設けた表示要素４８の一部は、第２層のガラス板７２Ｂに設けた表示要素４８と重なるように配置される。例えば、第１層のガラス板７２Ａの炊込み選択用表示要素４８−２Ｈと、第２層のガラス板７２Ｂの白米混合選択用表示要素４８−２Ｎは、平面視で重なる位置に設けられているが、これらの表示要素４８−２Ｈ，４８−２Ｎが同時に点灯（点滅も含む）して表示されないように、表示・操作制御手段４６がＬＣＤ２９の表示を制御する。これは、第１層のガラス板７２Ａと第２層のガラス板７２Ｂで重なり合う表示要素４８の全てに適用される。
【００５６】
その一方で、第１層のガラス板７２Ａと第２層のガラス板７２Ｂ以降で上下に重なり合う表示要素４８を同時に表示させなければ、多層のガラス板７２Ａ，７２Ｂで表示要素４８の一部を同時に点灯して表示させることも可能にしている。
【００５７】
例えば第１層のガラス板７２Ａで、白米選択用表示要素４８−２Ａ上をタッチ操作して、米の種類を「白米」に選択した場合、次の炊き方の選択肢として、かまど名人選択用表示要素４８−２Ｆと、甘み炊き選択用表示要素４８−２Ｇと、炊込み選択用表示要素４８−２Ｈと、おかゆ選択用表示要素４８−２Ｉと、エコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊの５種類が、同じ第１層のガラス板７２Ａに点灯表示される。それに対し、例えば第１層のガラス板７２Ａで、玄米選択用表示要素４８−２Ｃ上をタッチ操作して、米の種類を「玄米」に選択した場合、次の炊き方の選択肢として、かまど名人選択用表示要素４８−２Ｆと、甘み炊き選択用表示要素４８−２Ｇと、おかゆ選択用表示要素４８−２Ｉと、白米混合選択用表示要素４８−２Ｎの４種類を点灯表示させる必要がある。しかし、第１層のガラス板７２Ａで既に横５つ分の表示要素４８−２Ｆ，４８−２Ｇ，４８−２Ｈ，４８−２Ｉ，４８−２Ｊのスペースを使用している為、玄米専用となる白米混合選択用表示要素４８−２Ｎを同列に配置することができない。
【００５８】
そこで本実施形態では、白米混合選択用表示要素４８−２Ｎを第２層のガラス板７２Ｂへ配置し、この白米混合選択用表示要素４８−２Ｎと共に、第１層のガラス板７２Ａの中で、かまど名人選択用表示要素４８−２Ｆと、甘み炊き選択用表示要素４８−２Ｇと、おかゆ選択用表示要素４８−２Ｉとを、同時に且つ同列で点灯表示させることを可能としている。このとき、白米混合選択用表示要素４８−２Ｎと重なり合う第１層のガラス板７２Ａの炊込み選択用表示要素４８−２Ｈは、表示が重なることによる視認性の低下を避けるために、消灯して表示しないようにしている。
【００５９】
時計合わせの場合も同様である。時計合わせの選択前には、第１層のガラス板７２Ａに配置される時計用表示要素４８−１Ａに、タイマ手段がカウントする現在時刻が時々刻々と点灯表示されると同時に、第２層のガラス板７２Ｂに配置される時計合わせ選択用表示要素４８−２Ｍが同時に点灯表示される。この状態から、時計合わせ選択用表示要素４８−２Ｍ上を長時間タッチ操作（または予約キー５２Ｄを押動操作）して、現在時刻または予約時刻の変更を可能にするモードを選択すると、時計合わせ選択用表示要素４８−２Ｍに代わって、同じ位置に時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋが表示される（時刻を表示する時計用表示要素４８−１Ａの左側には、時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌが表示される）。
【００６０】
また、後述の図１０に示すように、例えば最初に白米選択用表示要素４８−２Ａ上をタッチ操作して、米の種類を「白米」に選択した後に、かまど名人選択用表示要素４８−２Ｆ上をタッチ操作して、米の炊き方を「かまど名人」に選択した場合（つまり、「白米」と「かまど名人」を組み合わせた炊飯コースを選択した場合）は、第１層のガラス板７２Ａに配置される白米選択用表示要素４８−２Ａや、かまど名人選択用表示要素４８−２Ｆと共に、炊飯時にご飯が炊き上がるまでの時間が時計用表示要素４８−１Ａに点灯表示され、さらに第２層のガラス板７２Ｂに配置される炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆや、硬め調整用表示要素４８−２Ｏや、柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐも同時に点灯表示される。このとき炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆは、現在設定または選択されているご飯の硬さを点滅表示する。こうして、どの層のガラス板７２Ａ，７２Ｂであるのかに拘らず、複数の表示要素８７を点灯および／または点滅させる構成となっている。
【００６１】
このように、本実施形態の表示部４２となるＬＣＤ２９は、複数の表示要素４８を複数のガラス板７２Ａ，７２Ｂによる階層別で表示する多層表示が可能な多層表示装置で構成される。そのため、１つの階層毎の表示要素４８の数を減らし、限られたＬＣＤ２９の表示範囲の中で、各表示要素４８のサイズを大きくすることで、表示部４２の視認性や、非押動型操作手段５０へのタッチ操作時の操作性を向上させることができる。
【００６２】
またＬＣＤ２９は、複数の表示要素４８を階層とは関係無く表示させる構成としている。そのため、各階層の表示要素４８を同一画面に表示させることが可能になり、ＬＣＤ２９としての機能の拡充を図ることができる。
【００６３】
本実施形態の全ての選択表示要素４８−２には、同一の四角形（矩形）状の囲み部７５が共通して設けられる。この囲み部７５は、ＬＣＤ２９の上部で使用者がタッチ操作する領域を統一して明確に指示するものである。各々の選択表示要素４８−２は、囲み部７５の中に選択すべき文字や記号を配置して構成される。例えば、白米選択用表示要素４８−２Ａは、囲み部７５の中に「白米」なる文字部７６を配置して構成され、それが炊飯コースの米の種類として「白米」を選択させることを、使用者に文字で認識させることができる。
【００６４】
また、選択表示要素４８−２に対応して、ＬＣＤ２９上でタッチ操作される増減キーは汎用性が高く、様々なシチュエーションで使用される。そこで本実施形態では、増減キーをタッチ操作する際の使用者の混乱を避けるために、時計用表示要素４８−１Ａの表示形態となる現在時刻や予約時刻を変更可能にするために、時計用表示要素４８−１Ａの左右両側に配置される時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋおよび時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌと、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆの表示形態となる炊き分け状態を変更可能にするために、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆの一側下方に配置される硬め調整用表示要素４８−２Ｏおよび柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐとを、別々に設けている。
【００６５】
さらに、本実施形態の時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋは、囲み部７５の中に「戻る」の文字部７６と、下方向の矢印部７７とを並べて配置して構成され、時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌは、囲み部７５の中に「進む」の文字部７６と、上方向の矢印部７７とを並べて配置して構成される。このように、時刻の進み方向に合せた上方向の矢印部７７を、時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌの囲み部７５の中に配置させ、時刻の戻り方向に合せた下方向の矢印部７７を、戻し調整用表示要素４８−２Ｋの囲み部７５の中に配置させることで、時計用表示要素４８−１Ａに表示される現在時刻や予約時刻を、使用者がＬＣＤ２９上でタッチ操作により増減させる場合に、時刻調整に関する使用方法の迷いを解消することができ、炊飯器１としての操作性が向上する。
【００６６】
これに対して、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆは、ＬＣＤ２９の横方向に延びて配置されることから、硬め調整用表示要素４８−２Ｏは囲み部７５の中に左方向の矢印部７７を配置して構成され、柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐは囲み部７５の中に右方向の矢印部７７を配置して構成される。そのため、使用者がＬＣＤ２９上でタッチ操作により、米の硬さの度合いを増減させる場合に、違和感なく好みの炊き分け状態を選択でき、やはり炊飯器１としての操作性が向上する。
【００６７】
なお、ここでいう「矢印部」の形状は、図示した鏃だけのものに限らず、線分の終端に鏃を設けたものでもよい。また、三角形状以外の鏃を「矢印部」としてもよい。
【００６８】
本実施形態では、表示・操作制御手段４６に図示しない記憶手段を備え、炊飯キー５２Ａを押動操作すると、それまで選択された炊飯コースの米の種類や炊き方と、特定の炊飯コースでの炊上がり状態と、調整した予約時刻が記憶手段に設定記憶され、時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋや時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌで時刻を調整した後に、決定用表示要素４８−２Ｑ上でタッチ操作を行なうと、その調整した現在時刻が記憶手段に設定記憶される。記憶手段に記憶保持された炊飯コースや炊き上がり状態の設定内容は、次の炊飯前に炊飯コースや炊き上がり状態を選択する際に読み出されて、ＬＣＤ２９に点滅状態で表示される。同様に、記憶手段に記憶保持された予約時刻の設定内容も、次の炊飯前に予約キー５２Ｄを押動操作したときに読み出されて、ＬＣＤ２９に点滅状態で表示される。これにより、前回の設定内容を参考にして、次回の設定を短時間に行なうことが可能になる。
【００６９】
また本実施形態では、表示・操作制御手段４６に図示しないタイマ手段を備え、このタイマ手段がカウントする現在時刻を、必要に応じてＬＣＤ２９の時計用表示要素４８−１Ａに点灯表示する構成となっている。
【００７０】
次に、上記構成の炊飯器１について、その作用を図８〜図１１に基づき説明する。炊飯器１を利用して炊飯を行なうには、鍋５内に被調理物として米および水を入れ、これを本体２の鍋収容部４にセットした後に、蓋体３を閉じる。それと前後して、炊飯器１の電源プラグをコンセントに差し込んで通電すると、炊飯器１は炊飯や保温が行われていない初期の切状態となる。図８は、このときの表示操作ユニット２８の表示形態を示している。
【００７１】
初期の切状態では、予め設定記憶された炊飯コースが記憶手段から読み出され、前回の炊飯時に設定された例えば「白米」と「エコ炊飯」を組み合わせた炊飯コースに対応して、白米選択用表示要素４８−２Ａとエコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊが、ＬＣＤ２９に点灯表示される。それと共に、現在時刻を表示する時計用表示要素４８−１Ａの他に、次にタッチ操作で現在時刻の調整を可能にする時計合わせ選択用表示要素４８−２Ｍと、次にタッチ操作で別な炊飯コースの選択を可能にする選択用表示要素４８−２Ｓが、ＬＣＤ２９に各々点灯表示され、それ以外の表示要素４８は消灯する。また、全てのＬＥＤ３０も消灯する。ここで、ＬＣＤ２９上で何もタッチ操作を行わず、そのまま次に炊飯キー５２を押動操作すれば、加熱手段となる加熱制御手段４０と表示・操作制御手段４６は、「白米」と「エコ炊飯」を組み合わせた炊飯コースの制御パターンに基づき、加熱コイル１２や蓋ヒータ２２やソレノイド３７や減圧ポンプ３９を各々制御して、鍋５に入れられた被調理物をご飯に炊き上げる炊飯動作が開始する。
【００７２】
一方、図８に示す初期の切状態で、「選択」なる文字部７６を有する選択用表示要素４８−２Ｓ上をタッチ操作すると、図９に示すように、ＬＣＤ２９の表示が炊飯コースの選択を可能にする炊飯コース選択画面に移行する。
【００７３】
このＬＣＤ２９による炊飯コース選択画面では、選択可能なお米の種類として、白米選択用表示要素４８−２Ａと、無洗米選択用表示要素４８−２Ｂと、玄米選択用表示要素４８−２Ｃと、雑穀米選択用表示要素４８−２Ｄと、麦ご飯選択用表示要素４８−２Ｅが、現在時刻を表示する時計用表示要素４８−１Ａの上側に並べて同列に表示され、その中で現在選択されている白米選択用表示要素４８−２Ａだけが点滅して、その他の選択されていない表示要素４８−２Ｂ〜４８−２Ｅが点灯して表示される。また、現在選択された米の種類である「白米」について、選択可能な炊き方として、かまど名人選択用表示要素４８−２Ｆと、甘み炊き選択用表示要素４８−２Ｇと、炊込み選択用表示要素４８−２Ｈと、おかゆ選択用表示要素４８−２Ｉと、エコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊが、現在時刻を表示する時計用表示要素４８−１Ａの下側に並べて同列に表示され、その中で現在選択されているエコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊだけが点滅して、その他の選択されていない表示要素４８−２Ｆ〜４８−２Ｉが点灯して表示される。それ以外の表示要素４８は消灯し、全てのＬＥＤ３０も消灯する。
【００７４】
ここで、ＬＣＤ２９の表示要素４８−２Ｂ〜４８−２Ｅ上の何れかをタッチ操作して、「白米」以外の米の種類を選択すると、その選択した米の種類について、選択可能な炊き方が、かまど名人選択用表示要素４８−２Ｆと、甘み炊き選択用表示要素４８−２Ｇと、炊込み選択用表示要素４８−２Ｈと、おかゆ選択用表示要素４８−２Ｉと、エコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊと、白米混合選択用表示要素４８−２Ｎの中から一乃至複数選択的に表示される。但し前述のように、上下に重なり合う炊込み選択用表示要素４８−２Ｈと白米混合選択用表示要素４８−２Ｎは、ＬＣＤ２９の視認性の低下を避けるために、どの米の種類を選択した場合でも、同時には表示されないようになっている。
【００７５】
また、米の種類を白米選択用表示要素４８−２Ａが点滅表示する「白米」に選択したまま、ＬＣＤ２９の表示要素４８−２Ｆ〜４８−２Ｉ上の何れかをタッチ操作すると、今度は「白米」の炊き方に関して、エコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊが点滅表示する「エコ炊飯」から、タッチ操作に対応した別な炊き方に選択が切替わる。
【００７６】
図９に示す炊飯コース選択画面の切替わり直後は、前回の炊飯時に設定されていた「白米」で「エコ炊飯」となる炊飯コースが、対応する白米選択用表示要素４８−２Ａとエコ炊飯選択用表示要素４８−２Ｊとにより、そのまま選択された状態として点滅表示される。
【００７７】
このように構成することで、前回の炊飯時に設定された炊飯コースの米の種類や炊き方を参考にして、そこから米の種類と炊き方に関する様々な炊飯コースを選択できる。また、炊飯コースに関する設定の変更が無ければ、図８に示す初期の切状態の画面から、そのまま炊飯キー５２Ａを押動すると炊飯動作が開始するため、選択の手間を省いて時間短縮ができる。
【００７８】
図９に示す炊飯コース選択画面で、米の種類を「白米」に選択したまま、炊き方の選択を「エコ炊飯」から「かまど名人」に変更するために、ＬＣＤ２９のかまど名人選択用表示要素４８−２Ｆ上をタッチ操作すると、図１０に示すように、ＬＣＤ２９の表示が炊き分け選択画面に移行する。なお、この炊き分け選択画面は、「白米」で「かまど名人」の炊飯コースを選択した場合だけでなく、「無洗米」で「かまど名人」の炊飯コースを選択した場合にも表示される。
【００７９】
図１０に示す炊き分け選択画面では、選択した米の種類である「白米」に対応した白米選択用表示要素４８−２Ａや、選択した炊き方である「かまど名人」に対応したかまど名人選択用表示要素４８−２Ｆに加えて、炊上がりのご飯の硬さを選択するための炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆが、時計用表示要素４８−１Ａの下部に表示され、その炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆの下部には、硬め調整用表示要素４８−２Ｏと、柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐが並んで表示される。そして、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆでは、前回の炊飯時に設定されていたご飯の硬さが、そのまま選択された状態として点滅表示される。それ以外の表示要素４８は消灯し、全てのＬＥＤ３０も消灯する。
【００８０】
このように構成されることで、前回の炊飯時に設定されたご飯の硬さとなる炊き分けを参考にして、そこから所望するご飯の硬さを、硬め調整用表示要素４８−２Ｏや柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐ上のタッチ操作で選択でき、この後に炊飯キー５２Ａを押動操作すれば、それまでに選択された炊飯コースや炊き分けが設定されて、炊飯動作を直ちに開始することができる。また、ご飯の炊き分けに関する設定の変更が無ければ、図１０に示す炊き分け選択画面から、そのまま炊飯キー５２Ａを押動操作すると、やはりそれまでに選択された炊飯コースや炊き分けが設定されて炊飯動作が開始するため、選択の手間を省いて時間短縮ができる。
【００８１】
ここでの時計用表示要素４８−１Ａは、現在時刻ではなく、選択したご飯の硬さに応じた炊上がりまでの炊飯時間が目安として表示される。したがって、選択されたご飯の硬さの度合いを変更するために、硬め調整用表示要素４８−２Ｏや柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐ上をタッチ操作すると、表示・操作制御手段４６は新たに選択したご飯の硬さに対応して、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆの点滅表示を左右に移動させ、また炊飯開始から炊上がりまでの炊飯時間を算出して、時計用表示要素４８−１Ａにその炊飯時間を表示させる。
【００８２】
図１０に示す炊き分け選択画面から、予約キー５２Ｄを押動操作すると、ＬＣＤ２９の表示は図１１に示す予約炊飯設定画面に移行する。予約炊飯設定画面では、炊き分け選択画面で表示されていた白米選択用表示要素４８−２Ａや、かまど名人選択用表示要素４８−２Ｆや、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆや、硬め調整用表示要素４８−２Ｏや、柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐに加えて、予約設定用表示要素４８−１Ｄと、時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋと、時刻進み調整用表示要素４８−２ＬがＬＣＤ２９に表示される。また、時計用表示要素４８−１Ａの表示が、炊き上がりまでの炊飯時間から、記憶手段から読み出された予約時刻に切替わり、その予約時刻が点滅状態で表示される。それ以外の表示要素４８は消灯し、全てのＬＥＤ３０も消灯する。
【００８３】
このように構成されることで、前回の炊飯時に設定された予約時刻を参考にして、そこから所望する新たな予約時刻を、予約設定用表示要素４８−１Ｄや時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋ上のタッチ操作で増減調整でき、この後に炊飯キー５２Ａを押動操作すれば、それまでに選択された炊飯コースや炊き分けに加えて、新たな予約時刻が設定されて、予約時刻に被調理物が炊き上がるように炊飯動作を開始させることができる。また、予約時刻に関する設定の変更が無ければ、図１１に示す炊き分け選択画面から、そのまま炊飯キー５２Ａを押動操作すると、やはりそれまでに選択された炊飯コースや炊き分けに加えて、元の予約時刻が設定されて、予約時刻に被調理物が炊き上がるように炊飯動作が開始するため、操作の手間を省いて時間短縮ができる。
【００８４】
また、加熱制御手段４０は炊飯動作が開始して、加熱コイル１２による鍋５内の被調理物への加熱制御が行われると、加熱基板組立４１に搭載された温度検知素子からの検知信号を取り込み、その検知信号によりスイッチング素子６５周辺の温度が所定温度以上に達したと判断すると、表示・操作制御手段４６を介してＬＣＤ２９のメンテナンス用表示要素４８−１Ｅを点灯表示させる。これにより、炊飯器１の吸気口が塵などで塞がれて、そのゴミを除去するのに吸気口のお手入れが必要なことを、使用者に促すことができる。
【００８５】
以上のように、本実施形態では調理器の表示装置となる炊飯器１の表示操作ユニット２８において、その表示操作ユニット２８が表示部４２と操作部４３を有し、操作部４３は、タッチ操作を感知する電極部として透明電極部４９Ａを備え、表示部４２は、複数の表示要素４８を有する液晶表示装置となるガラス板７２Ａ，７２Ｂを複数重ねた多層表示装置としてのＬＣＤ２９で構成され、表示部４２の上部に操作部４３を配置し、表示要素４８は、何れも炊飯器１の情報を表示する非選択表示要素４８−１と選択表示要素４８−２とにより構成され、透明電極部４９Ａが、それぞれのガラス板７２Ａ，７２Ｂに設けた選択表示要素４８−２に重なるように配置されている。
【００８６】
この場合、表示部４２のＬＣＤ２９に設けられた表示要素４８の中で、選択表示要素４８−２だけが、その上部に重ねて配置した透明電極部４９Ａを利用してタッチ操作可能であるため、使用方法に迷いが生じることを抑制でき、またガラス板７２Ａ，７２Ｂに配置できる表示要素４８の数を確保しつつ、多層表示装置となるＬＣＤ２９により、各表示要素４８の範囲を可能な限り大きくすることができるため、誤操作を防止でき、また視認性や操作性を向上させることができる。
【００８７】
また本実施形態では、例えば第１層のガラス板７２Ａに配置される炊込み選択用表示要素４８−２Ｈと、第２層のガラス板７２Ｂに配置される白米混合選択用表示要素４８−２Ｎのように、それぞれのガラス板７２Ａ，７２Ｂで重なる位置に配設された表示要素４８が複数同時に表示されないように、制御手段たる表示・操作制御手段４６がＬＣＤ２９の表示を制御する構成となっている。
【００８８】
こうした構成は、非選択表示要素４８−１と選択表示要素４８−２の何れにも適用され、同じ位置に配置された表示要素４８において、表示が重なることによる視認性の低下を抑制できる。
【００８９】
また、本実施形態の非選択表示要素４８−１は、一の液晶表示装置となる第１層のガラス板７２Ａに配置される第１非選択表示要素としての圧力用表示要素４８−１Ｂと、他の前記液晶表示装置となる第２層のガラス板７２Ｂに配置される第２非選択表示要素としての炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆとを有し、圧力用表示要素４８−１Ｂと炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆが、上下に重ならない別な位置に設けられている。
【００９０】
このように、その上部でタッチ操作が行われない非選択表示要素４８−１について、第１層のガラス板７２Ａに配置される圧力用表示要素４８−１Ｂと、第２層のガラス板７２Ｂに配置される炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆとを、重ね合わせずに表示させることができ、表示が重なることによる視認性の低下を抑制できる。
【００９１】
また、本実施形態の非選択表示要素４８−１は、炊飯器１のメンテナンスが必要なときに表示されるメンテナンス用表示要素４８−１Ｅを含んで構成される。
【００９２】
これにより、必要に応じて表示部４２にメンテナンス用表示要素４８−１Ｅを表示させることで、炊飯器１のお手入れなどを使用者に促すことができる。
【００９３】
また、本実施形態の非選択表示要素４８−１は、第１層のガラス板７２Ａに配置される第１非選択表示要素としての時計用表示要素４８−１Ａと、第２層のガラス板７２Ｂに配置される第２非選択表示要素としての炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆとを有し、選択表示要素４８−２は、その上部に配設した透明電極部４９Ａをタッチ操作すると、時計用表示要素４８−１Ａの表示形態を変更可能にする第１選択表示要素としての時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋおよび時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌと、これらの表示要素４８−２Ｋ，４８−２Ｌとは別な位置に設けられ、その上部に配設した透明電極部４９Ａをタッチ操作すると、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆの表示形態を変更可能にする第２選択表示要素としての硬め調整用表示要素４８−２Ｏおよび柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐとを有して、多層表示装置となるＬＣＤ２９が構成される。
【００９４】
この場合、第１層のガラス板７２Ａに配置される時計用表示要素４８−１Ａの表示形態を変更する際に、その上部でタッチ操作が行われる時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋや時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌと、第２層のガラス板７２Ｂに配置される炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆの表示形態を変更する際に、その上部でタッチ操作が行われる硬め調整用表示要素４８−２Ｏや柔らか目調整用表示要素４８−２Ｐとを、別な位置に表示させることで、時計用表示要素４８−１Ａに表示される現在時刻や予約時刻の表示形態と、炊き分け選択用表示要素４８−１Ｆに表示されるご飯の硬さに関する炊き分けの表示形態をそれぞれ変更するのに、同じ位置でタッチ操作が行われることによる使用方法の迷いを解消することができる。
【００９５】
また、本実施形態の選択表示要素４８−２には、それぞれ同一の四角形状の囲み部７５が統一して設けられている。
【００９６】
このようにすると、その上部でタッチ操作される選択表示要素４８−２の形状を、四角形の囲み部７５で統一して明確にすることで、炊飯器１としての操作性の向上を図ることができる。
【００９７】
また、本実施形態の非選択表示要素４８−１は、現在時刻や予約時刻などの時刻を表示する時計用表示要素４８−１を含み、選択表示要素４８−２は、その上部に配設した透明電極部４９Ａをタッチ操作すると、時計用表示要素４８−１に表示される時刻の調整を可能にする時刻調整用表示要素として、時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋおよび時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌを含み、時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋは下方向の矢印部７７を囲み部７５に囲んで構成され、時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌは、上方向の矢印部７７を囲み部７５に囲んで構成されている。
【００９８】
この場合、時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋや時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌの上部をタッチ操作して、時計用表示要素４８−１に表示される現在時刻や予約時刻などの時刻を増減させる場合に、時刻の戻り方向に合せた下方向の矢印部７７を、時刻戻し調整用表示要素４８−２Ｋの囲み部７５の中に配置し、時刻の戻り方向に合せた上方向の矢印部７７を、時刻進み調整用表示要素４８−２Ｌの囲み部７５の中に配置することで、時刻調整に関する使用方法の迷いを解消することができる。
【００９９】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。本実施形態では炊飯器を例に挙げて説明したが、本願発明はこれに限定されず、例えばＩＨ（誘導加熱）調理器、オーブンレンジなど、様々な調理器の表示装置に適用できる。したがって、明細書中の「炊飯」や「保温」という文言は、何れも「調理」と置き換えることができる。また操作部４３として、静電容量式以外の各種方式によるタッチセンサー４９を適用しても構わない。
【符号の説明】
【０１００】
１  炊飯器（調理器）
２８  表示操作ユニット（表示装置）
２９  ＬＣＤ（多層表示装置）
４２  表示部
４３  操作部
４８  表示要素
４８−１  非選択表示要素
４８−２  選択表示要素
４９Ａ  透明電極部（電極部）
７２Ａ  ガラス板（液晶表示装置、一の液晶表示装置）
７２Ｂ  ガラス板（液晶表示装置、他の液晶表示装置）
４８−１Ａ  時計用表示要素（第１非選択表示要素）
４８−１Ｂ  圧力用表示要素（第１非選択表示要素）
４８−１Ｅ  メンテナンス用表示要素
４８−１Ｆ  炊き分け選択用表示要素（第２非選択表示要素）
４８−２Ｋ  時刻戻し調整用表示要素（第１選択表示要素、時刻調整用表示要素）
４８−２Ｌ  時刻進み調整用表示要素（第１選択表示要素、時刻調整用表示要素）
４８−２Ｏ  硬め調整用表示要素（第２選択表示要素）
４８−２Ｐ  柔らか目調整用表示要素（第２選択表示要素）
７５  囲み部
７７  矢印部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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