(57)【要約】【課題】コンベヤチェーンに異物が噛み込んでコンベヤチェーンが故障するのを防止できる搬送コンベヤを提供すること。【解決手段】搬送物が載せられるコンベヤチェーン２０のスラット２３は、コンベヤチェーン２０の通路を形成する溝部３１ａの開放面を覆うように配置される。よって、ボルト、ナット、針金などの異物が、上方から溝部３１ａ内に落下するのが防止される。従って、その落下した異物がコンベヤチェーン２０に噛み込まれコンベヤチェーン２０が故障するのが防止される。【選択図】図４
2019018963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送物の搬送方向に所定間隔を空けて設けられる一対のスプロケットと、その一対のスプロケットに掛け渡される環状のコンベヤチェーンとを備え、前記一対のスプロケットの一方を駆動して前記コンベヤチェーンを周回させることで前記一対のスプロケット間において搬送物を搬送する搬送コンベヤにおいて、
前記一対のスプロケット間に延びる溝部を形成し、その溝部の開放面を上向きにして前記一対のスプロケット間に設けられるガイド部材を備え、
前記コンベヤチェーンは、
隣合うプレート同士が回転可能に連結され環状に形成される２本のチェーン本体を互いの間に所定間隔を空けて配置される一対のチェーン本体と、
その一対のチェーン本体間に回転可能に設けられ前記溝部を転動する複数のローラと、
前記搬送物が載せられる板状に形成され、前記複数のローラが前記溝部を転動している状態で前記溝部の開放面を覆うように前記一対のチェーン本体間に掛け渡される複数のスラットとを備えていることを特徴とする搬送コンベヤ。
【請求項２】
前記ガイド部材の底壁から上方に突設され前記一対のスプロケット間に延び、その上面を前記ローラが転動するレール部材とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の搬送コンベヤ。
【請求項３】
前記レール部材の上面に凹設され前記一対のスプロケット間に延び、前記ローラが転動するガイド溝を備えていることを特徴とする請求項２に記載の搬送コンベヤ。
【請求項４】
前記ガイド部材の両側壁を挟んで前記溝部の開放面と同じ高さ、または、それよりも下方に敷設され、作業員の足場として構成される板状の足場プレートを備え、
前記スラットは、上下方向において前記ガイド部材との間に隙間を空けつつ、上下方向において前記足場プレートと重畳しないように設けられていることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の搬送コンベヤ。
【請求項５】
前記ガイド部材の下方において前記ガイド部材と並行に設けられ、上面を下方に向けて搬送されてくる前記スラットに対し、そのスラットの上面と当接する摺動部材を備えていることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の搬送コンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送コンベヤに関し、特に、異物がコンベヤチェーンに噛み込まれ、コンベヤチェーンが故障するのを防止できる搬送コンベヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、搬送物を搬送する搬送コンベヤとして、スラットコンベヤと呼ばれるタイプのものが知られている。かかるスラットコンベヤに関し、例えば、次の特許文献１には「スラットコンベアの構造は、二条の無限軌道を形成するチェーンを並行に配置して、この二条のチェーン間をスラットで結合したものである。このチェーンは無限軌道の両端に設置された一対のスプロケットの回転によって無限軌道に沿って周回する。一対のスプロケット間にはレールが設置されていて、チェーンはこのレール上を、チェーンローラが転がり接触しながら移動する。したがってスラット上に置かれた長尺材は、このスプロケットの回転によって引張られるチェーンとともに移動する。」と記載されている。
【０００３】
一方で、鉄道車両の検修施設では、図５に示すスラットコンベヤ１００を使用して、鉄道車両の車軸を搬送していた。図５は、従来のスラットコンベヤ１００の断面図である。従来のスラットコンベヤ１００は、二条の無限軌道を形成するコンベヤチェーン１１０が並行に配置されている。コンベヤチェーン１１０の各々には、パレットＰが載せられるスラット１１１が複数設けられている。尚、図示しない鉄道車両の車軸は、パレットＰに載せて搬送される。コンベヤチェーン１１０は、無限軌道の両端に設置された図示しない一対のスプロケットの回転によって無限軌道に沿って周回する。一対のスプロケット間には、溝部１２１の開放面を上向きにした溝型鋼１２０が設けられており、コンベヤチェーン１１０は、この溝部１２１をローラ１１２が転がり接触しながら移動する。従って、スラット１１１に載せられたパレットＰと、鉄道車両の車軸とは、この一対のスプロケットの回転によって引張られるコンベヤチェーン１１０とともに移動する。尚、溝型鋼１２０の両側には、支柱１３０に支持されている足場プレート１４０が敷設されており、この足場プレート１４０上に作業員がのって車軸の検修作業が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００―２６４４２２号公報（段落０００４参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図５に示す従来のスラットコンベヤ１００は、スラット１１１の幅が溝部１２１の幅よりも小さく、スラット１１１の端部と溝部１２１の端部との間に水平方向に隙間Ｓが形成されていた。そのため、かかる隙間Ｓからボルト、ナット、針金などの小物品（以下、「異物」と称す）が溝部１２１内に落ちると、異物がコンベヤチェーン１１０に噛み込まれ、コンベヤチェーン１１０の故障の原因となるという問断点があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、特に、異物がコンベヤチェーンに噛み込んでコンベヤチェーンが故障するのを防止できる搬送コンベヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために本発明の搬送コンベヤは、搬送物の搬送方向に所定間隔を空けて設けられる一対のスプロケットと、その一対のスプロケットに掛け渡される環状のコンベヤチェーンとを備え、前記一対のスプロケットの一方を駆動して前記コンベヤチェーンを周回させることで前記一対のスプロケット間において搬送物を搬送するものであって、前記一対のスプロケット間に延びる溝部を形成し、その溝部の開放面を上向きにして前記一対のスプロケット間に設けられるガイド部材を備え、前記コンベヤチェーンは、隣合うプレート同士が回転可能に連結され環状に形成される２本のチェーン本体を互いの間に所定間隔を空けて配置される一対のチェーン本体と、その一対のチェーン本体間に回転可能に設けられ前記溝部を転動する複数のローラと、前記搬送物が上面に載せられる板状に形成され、前記複数のローラが前記溝部を転動している状態で前記溝部の開放面を覆うように前記一対のチェーン本体間に掛け渡される複数のスラットとを備えていることを特徴とする。
【０００８】
前記ガイド部材の底壁には、前記一対のスプロケット間に延び、その上面を前記ローラが転動するレール部材が上方に突設されている。
【０００９】
前記レール部材の上面には、前記一対のスプロケット間に延び、前記ローラが転動するガイド溝が凹設されている。
【００１０】
作業員の足場として構成される板状の足場プレートが前記ガイド部材の両側壁を挟んで前記溝部の開放面と同じ高さ、または、それよりも下方に敷設されており、前記スラットは上下方向において前記ガイド部材との間に隙間を空けつつ、上下方向において前記足場プレートと重畳しないように設けられている。
【００１１】
前記ガイド部材の下方には、上面を下方に向けて搬送されてくる前記スラットに対し、そのスラットの上面と当接する弾性部材が前記ガイド部材と並行に設けられている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の搬送コンベヤによれば、次の効果を奏する。一対のスプロケットが搬送物の搬送方向に所定間隔を空けて設けられている。一対のスプロケットには環状のコンベヤチェーンが掛け渡されている。一対のスプロケット間にはガイド部材が延び、そのガイド部材には、一対のスプロケット間に延びる溝部が形成されている。ガイド部材は、その溝部の開放面が上向きになるように、一対のスプロケット間に設けられている。コンベヤチェーンには、かかる溝部を転動する複数のローラが設けられている。複数のローラは、一対のチェーン本体の間に回転可能に設けられている。具体的に一対のチェーン本体は、隣合うプレート同士が回転可能に連結され環状に形成され互いの間に所定間隔を空けて配置されている。複数のローラは、かかる一対のチェーン本体の間に回転可能に設けられている。また、一対のチェーン本体の間には、板状に形成され搬送物が載せられるスラットが掛け渡されている。搬送物はスラットに載せられる。スプロケットの一方を駆動すると、複数のローラが溝部を転動しながら一対のスプロケット間を移動し、それに伴ってスラットに載せられた搬送物がスプロケット間を移動する。そして、かかるスラットは、複数のローラが溝部を転動している状態で溝部の開放面を覆うように一対のチェーン本体間に掛け渡されているので、上方からボルト、ナット、針金などの異物が溝部内に落下するのを防止できる。従って、その落下した異物がコンベヤチェーンに噛み込まれ、コンベヤチェーンが故障するのを防止できる。
【００１３】
請求項２記載の搬送コンベヤによれば、請求項１に記載の搬送コンベヤが奏する効果に加え、次の効果を奏する。ガイド部材の底壁には、一対のスプロケット間に延び、その上面をローラが転動するレール部材が上方に突設されている。そのため、仮に、異物が溝部内に落下しても、異物はガイド部材の底壁上に落下する。よって、その落下した異物がコンベヤチェーンに噛み込まれ、コンベヤチェーンが故障するのを、より効果的に防止できる。
【００１４】
請求項３記載の搬送コンベヤによれば、請求項２に記載の搬送コンベヤが奏する効果に加え、次の効果を奏する。レール部材の上面には、一対のスプロケット間に延び、ローラが転動するガイド溝が凹設されている。そのため、スラット上に搬送物を載せた場合に、その搬送物の左右の重量バランスによってローラの進行方向が左右にズレるのを規制できる。また、ローラの進行方向を規制できるので、ローラの進行方向がズレ、その影響でスラットの端部と、溝部の開放面との間に水平方向の隙間が発生し、その隙間から異物が溝部内に落下するのを防止できる。
【００１５】
請求項４記載の搬送コンベヤによれば、請求項１から３のいずれかに記載の搬送コンベヤが奏する効果に加え、次の効果を奏する。スラットと、ガイド部材との間には上下方向において隙間が空けられているので、スラットがガイド部材に接触して、その摩擦によってコンベヤチェーンの周回動作が阻害されるのを抑制できる。よって、コンベヤチェーンを円滑に周回させることができる。また、作業員の足場として構成される板状の足場プレートがガイド部材の両側壁を挟んで溝部の開放面と同じ高さ、または、それよりも下方に敷設されている。スラットは、かかる足場プレートに対して上下方向において重畳しないように設けられている。ここで、足場プレートの縁部は、切断加工した際の影響で、上下に波打つように形成される場合がある。しかし、足場プレートの縁部が上下に波打つように形成されていても、スラットは足場プレートと重畳しないように配置されているので、スラットと、ガイド部材との間に形成される隙間は、足場プレートの縁部の影響を受けない。よって、かかる隙間を確実に確保でき、コンベヤチェーンを円滑に周回させることができる。
【００１６】
請求項５記載の搬送コンベヤによれば、請求項１から４のいずれかに記載の搬送コンベヤが奏する効果に加え、次の効果を奏する。ガイド部材の下方には、上面を下方に向けて搬送されてくるスラットに対し、そのスラットの上面と当接する摺動部材がガイド部材と並行に設けられている。そのため、コンベヤチェーンをスムーズに動作することが可能で、コンベヤチェーンに発生する振動を低減でき、コンベヤチェーンが暴れ、コンベヤチェーンがスプロケットから外れるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】スラットコンベヤの平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面線におけるスラットコンベヤの断面図である。
【図３】（ａ）はコンベヤチェーンの側面図、（ｂ）は図３（ａ）の矢印ＩＩＩｂ方向から視たコンベヤチェーンの底面図、（ｃ）は図３（ａ）の断面線ＩＩＩｃ−ＩＩＩｃにおけるコンベヤチェーンの断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ断面線におけるスラットコンベヤの拡大断面図である。
【図５】従来のスラットコンベヤの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、スラットコンベヤ１の平面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ断面線におけるスラットコンベヤ１の断面図である。尚、図１、図２では、コンベヤチェーン２０については、その一部だけを図示し、他の部分については一点鎖線で図示している。また、搬送物となる鉄道車両の車軸については図示を省略し、その鉄道車両の車軸を載せるパレットＰを二点鎖線で図示している。
【００１９】
スラットコンベヤ１は、鉄道車両の検修施設において鉄道車両の車軸を搬送するのに使用するものであって、特に、異物がコンベヤチェーン２０に噛み込んでコンベヤチェーン２０が故障するのを防止できるものである。
【００２０】
スラットコンベヤ１は、主に、搬送方向Ｘに所定間隔を空けて設けられる一対のスプロケット１０，１１と、その一対のスプロケット１０，１１に掛け渡される環状のコンベヤチェーン２０と、そのコンベヤチェーン２０の通路を形成するガイド部材３０とによって構成されている。
【００２１】
一対のスプロケット１０，１１と、コンベヤチェーン２０と、ガイド部材３０とは、図１に示す通り、並行に２組設けられている。各コンベヤチェーン２０にはスラット２３が取付けられている。パレットＰは、各スラット２３に橋渡され、そのパレットＰに鉄道車両の車軸（図示せず）が載せられる。その状態で、スプロケット１０を駆動させ、一対のスプロケット１０，１１間においてコンベヤチェーン２０を周回させることで、パレットＰと、鉄道車両の車軸とが搬送方向Ｘに搬送される。
【００２２】
尚、鉄道車両の検修施設では、図１、図２に示すスラットコンベヤ１の上流側に、パレットＰと、そのパレットＰに載せられた鉄道車両の車軸とを、図１、図２に示すスラットコンベヤ１に向けて搬送する搬送装置が更に設けられているが、本実施形態では、その図示と、説明とは省略する。
【００２３】
一対のスプロケット１０，１１は、軸１２の回転をコンベヤチェーン２０に伝達するものであり、駆動側として機能する１組のスプロケット１０，１０と、従動側として機能する１組のスプロケット１１，１１とによって構成されている。
【００２４】
１組のスプロケット１０，１０は、軸１２の両端に固定されている。軸１２はスラブＳＬ（図２参照）から立設される２本の支柱４０の間に、軸受け１３を介して回転可能に掛け渡されている。軸１２の途中には、スプロケット１４が固定されており、このスプロケット１４と、モータ５０のスプロケット５１とには、図示しない環状のチェーンが掛け渡されている。そのため、モータ５０を駆動することで、チェーンを介して軸１２が回転し、その軸１２の両端に固定されているスプロケット１０，１０を回転させることができる。
【００２５】
１組のスプロケット１１，１１は、軸１５に固定されている。軸１５はスラブＳＬ（図２参照）から立設される一対の支柱４１の間に、軸受け１６を介して回転可能に掛け渡されている。そのため、スプロケット１０，１０を回転させることで、一対のスプロケット１０，１１に掛け渡されているコンベヤチェーン２０を介して、スプロケット１１，１１を回転させることができる。
【００２６】
また、図２に示す通り、一対のスプロケット１０，１１の他にも、スプロケット１１の上流側には、スプロケット１７が設けられ、このスプロケット１７にもコンベヤチェーン２０が噛み合っている。スプロケット１７は、コンベヤチェーン２０のテンションを調節するものであり、上下動可能に設けられている。
【００２７】
即ち、スプロケット１７を下方にセットすることでコンベヤチェーン２０のテンションが高くなるように調節でき、スプロケット１７を上方にセットすることでコンベヤチェーン２０のテンションが低くくなるように調節できる。よって、コンベヤチェーン２０を適切なテンションに調節でき、コンベヤチェーン２０がスプロケット１０，１１から外れるのを防止できる。
【００２８】
コンベヤチェーン２０は、一対のスプロケット１０，１１間を周回して、一対のスプロケット１０，１１間において、パレットＰと、鉄道車両の車軸とを搬送方向Ｘに搬送するものである。ここで、図３を参照して、コンベヤチェーン２０の構成について説明する。図３（ａ）は、コンベヤチェーン２０の側面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）の矢印ＩＩＩｂ方向から視たコンベヤチェーン２０の底面図、図３（ｃ）は、図３（ａ）の断面線ＩＩＩｃ−ＩＩＩｃにおけるコンベヤチェーン２０の断面図である。尚、図３では、環状に形成されるコンベヤチェーンの一部だけを図示する。
【００２９】
コンベヤチェーン２０は、隣合う内プレート２１ａと、外プレート２１ｂとが回転可能に連結され環状に形成される２本のチェーン本体を、互いの間に所定間隔を空けて配置される一対のチェーン本体２１と、その一対のチェーン本体２１の間に回転可能に設けられる複数のローラ２２と、その複数のローラ２２を覆うように一対のチェーン本体２１の間に掛け渡されている複数のスラット２３とによって構成されている。
【００３０】
一対のチェーン本体２１の各々は、内プレート２１ａと、外プレート２１ｂとによって構成され、内プレート２１ａと、外プレート２１ｂとは、各両端部が重なるように千鳥状に配置されている。一対のチェーン本体２１は、内プレート２１ａ同士、外プレート２１ｂ同士が互いに対峙するように配置されている。
【００３１】
内プレート２１ａの両端部には、図示しない円筒状のブッシュが固定されており、各ローラ２２はブッシュに遊嵌されることにより回転可能に設けられている。外プレート２１ｂの両端部には、ブッシュ内に遊嵌されている連結ピン２４の端部が、かしめられている。これにより、内プレート２１ａと、外プレート２１ｂとが相対的に回動自在となり、全体としてコンベヤチェーン２０を屈曲自在に構成できる。
【００３２】
ローラ２２は、各スプロケット１０，１１と噛み合った場合に転動すると共に、後述するように、ガイド部材３０（第１ガイド部材３１）によって形成されるコンベヤチェーン２０の通路（溝部３１ａ）を転動するものである。そのため、鉄道車両の車軸のように重量物をスラット２３に載せて搬送する場合でも、その重量をローラ２２によって受けることができる。よって、コンベヤチェーン２０が弛むのが抑制され、円滑にコンベヤチェーン２０を周回させることができる。
【００３３】
スラット２３は、パレットＰと、鉄道車両の車軸とを載せる部分であり、板状に形成されている。スラット２３は、互いに対峙する一対の内プレート２１ａ間と、互いに対峙する一対の外プレート２１ｂ間とに掛け渡されている。そのため、スラット２３は、かかる一対の内プレート２１ａ、或いは、一対の外プレート２１ｂと連動して移動することになる。
【００３４】
次に、図２、図４を参照して、上述したコンベヤチェーン２０と、そのコンベヤチェーン２０の通路を形成するガイド部材３０との関係について説明する。図４は、図２のＩＶ−ＩＶ断面線におけるスラットコンベヤ１の拡大断面図である。
【００３５】
図２に示す通り、ガイド部材３０は、一対のスプロケット１０，１１間に延び、搬送方向Ｘに進行するコンベヤチェーン２０の通路（往路）を形成する第１ガイド部材３１と、その第１ガイド部材３１の下方において、第１ガイド部材３１と並行に延び、搬送方向Ｘとは反対方向に進行するコンベヤチェーン２０の通路（復路）を形成する第２ガイド部材３２とによって構成されている。
【００３６】
第１ガイド部材３１と第２ガイド部材３２との間には、一対のスプロケット１０，１１間に延びるスペーサ部材３３が設けられている。第１ガイド部材３１は、スペーサ部材３３に支持され、第２ガイド部材３２は、スペーサ部材３３に連結されている。尚、第２ガイド部材３２は、その両端が支柱４０と、支柱４１とに支持されると共に、その途中がスラブＳＬから立設される支柱４２によって支持されている。
【００３７】
また、上述した通り、スプロケット１１の上流側には、スプロケット１７が上下動可能に設けられている。そのため、スプロケット１７の上流側には、コンベヤチェーン２０を第２ガイド部材３２内から送り出す第３ガイド部材３４が設けられている。
【００３８】
第３ガイド部材３４は、第２ガイド部材３２の一端側から斜め下方に向けて突出し、スプロケット１７を介して搬送されるコンベヤチェーン２０を第２ガイド部材３２内から送り出すものである。そのため、スプロケット１７の位置によって、コンベヤチェーン２０が通過するルートが上下したとしても、そのコンベヤチェーン２０を円滑に第２ガイド部材３２内から送り出すことができる。
【００３９】
図４に示す通り、第１ガイド部材３１は、一対のスプロケット１０，１１間に延びる溝部３１ａを形成し、その溝部３１ａの開放面を上向きにして一対のスプロケット１０，１１間に設けられている。即ち、かかる溝部３１ａによってコンベヤチェーン２０の通路（往路）が形成される。具体的に第１ガイド部材３１は、底壁３１ｂと、その底壁３１ｂの両縁から立設される側壁３１ｃとを有する溝型鋼によって構成され、その底壁３１ｂと、側壁３１ｃとに囲まれた空間によって溝部３１ａが形成され、その溝部３１ａによってコンベヤチェーン２０の通路（往路）が形成される。
【００４０】
溝部３１ａは、その開放面の幅Ｗ１がスラット２３の幅Ｗ２よりも小さく形成されている。換言すれば、スラット２３の幅Ｗ２は、溝部３１ａの開放面の幅Ｗ１よりも大きく形成されている。即ち、スラット２３は、ローラ２２が溝部３１ａを転動している状態で溝部３１ａの開放面を覆うように構成、配置されている。そのため、上方からボルト、ナット、針金などの異物が溝部３１ａ内に落下するのを防止できる。従って、その落下した異物がコンベヤチェーン２０に噛み込まれ、コンベヤチェーン２０が故障するのを防止できる。
【００４１】
また、溝部３１ａの内部には、レール部材６０が設けられている。レール部材６０は、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂから立設され一対のスプロケット１０，１１間に延びている。レール部材６０の上面には、一対のスプロケット１０，１１間に延びるガイド溝６１が凹設されており、コンベヤチェーン２０のローラ２２は、ガイド溝６１に沿って一対のスプロケット１０，１１間を転動する。
【００４２】
そのため、スラット２３に、パレットＰ（鉄道車両の車軸）を載せた場合に、その左右の重量バランスによってローラ２２の進行方向が左右にズレるのを規制できる。また、ローラ２２の進行方向を規制できるので、ローラ２２の進行方向がズレ、その影響でスラット２３の端部と、溝部３１ａの開放面との間に水平方向の隙間が生じ、その隙間から異物が溝部３１ａ内に落下するのを防止できる。
【００４３】
更に、ガイド溝６１は、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂから立設されるレール部材６０の上面に凹設されている。そのため、異物がスラット２３と、溝部３１ａとの間に形成される鉛直方向の隙間Ｓから溝部３１ａ内に落下しても、異物は、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂ上に落下することになる。よって、その落下した異物がコンベヤチェーン２０に噛み込まれ、コンベヤチェーン２０が故障するのを防止できる。
【００４４】
第１ガイド部材３１の両側壁３１ｃには、その外面に第１ガイド部材３１に沿って延びるＬ型鋼３５が固定され、そのＬ型鋼３５には板状の足場プレート７０が固定されている。足場プレート７０は、圧延によって表面に連続した滑り止め用の突起（図１参照）が付けられた縞鋼板によって構成されており、検修作業を行う作業員の足場となる。
【００４５】
Ｌ型鋼３５は、足場プレート７０の上面と、第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面（溝部３１ａの開放面）とが、ほぼ同一高さになるように、第１ガイド部材３１の両側壁３１ｃに固定されている。一方、スラット２３の上面は、足場プレート７０の上面（第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面）からの高さＨが、約１０ｍｍ程度の位置になるように設けられ、スラット２３の厚みが約５ｍｍ程度に形成されている。
【００４６】
即ち、スラット２３の下面と、第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面との間には、鉛直方向に約５ｍｍ程度の隙間Ｓが形成されている。そのため、スラット２３の下面が第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面に接触して、その摩擦によってコンベヤチェーン２０の周回動作が阻害されるのを抑制できる。よって、コンベヤチェーン２０を円滑に周回させることができる。
【００４７】
また、スラット２３の上面と、足場プレート７０の上面との段差は約１０ｍｍ程度なので、足場プレート７０上で作業する作業員が、その段差による躓きの可能性も低くできる。また、スラット２３の幅Ｗ２は、約１００ｍｍ程度なので、作業員はスラット２３を簡単に跨くことができ、車軸の検修作業の作業効率を向上できる。
【００４８】
更に、スラット２３は、足場プレート７０と重畳しないように配置されている。換言すれば、スラット２３の幅Ｗ２は、第１ガイド部材３１の両側壁３１ｃの幅と、ほぼ同一に構成されている。足場プレート７０の縁部は、切断加工した際の影響で、上下に波打つように形成される場合がある。しかし、仮に、足場プレート７０の縁部が上下に波打つように形成されていても、スラット２３は、足場プレート７０と重畳しないように配置されているので、スラット２３の下面と、第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面との間に形成される隙間Ｓは、足場プレート７０の縁部の影響を受けない。よって、かかる隙間Ｓを確実に確保できる。従って、コンベヤチェーン２０を円滑に周回させることができる。
【００４９】
一方、第２ガイド部材３２は、一対のスプロケット１０，１１間に延びる溝部３２ａを形成し、その溝部３２ａの開放面を上向きにして一対のスプロケット１０，１１間に設けられている。即ち、かかる溝部３２ａによってコンベヤチェーン２０の通路（復路）が形成される。具体的に第２ガイド部材３２は、底壁３２ｂと、その底壁３２ｂの両縁から立設される側壁３２ｃとを有する溝型鋼によって構成され、その底壁３２ｂと、側壁３２ｃとに囲まれた空間によって溝部３２ａが形成され、その溝部３２ａによってコンベヤチェーン２０の通路（復路）が形成される。
【００５０】
溝部３２ａの内部には、摺動部材６２が設けられている。摺動部材６２は、第２ガイド部材３２の底壁３２ｂから立設され一対のスプロケット１０，１１間に延びている。摺動部材６２は、上面を下方に向けて搬送されてくるスラット２３に対し、そのスラット２３の上面と当接するように設けられている。そのため、コンベヤチェーン２０をスムーズに動作することができるので、コンベヤチェーン２０に発生する振動を低減でき、コンベヤチェーン２０が暴れ、スプロケット１０，１１から外れるのを防止できる。
【００５１】
このように構成されるガイド部材３０（第１ガイド部材３１、第２ガイド部材３２）に対し、コンベヤチェーン２０は、次のように、一対のスプロケット１０，１１間を周回する。即ち、図２に示す通り、コンベヤチェーン２０は、第１ガイド部材３１の内部を第１ガイド部材３１に沿って搬送方向Ｘに進行し、スプロケット１０によって、その進行方向が搬送方向Ｘとは反対方向に折り返される。
【００５２】
進行方向が折り返されたコンベヤチェーン２０は、第２ガイド部材３２の内部に進入する。そして、第２ガイド部材３２に沿って搬送方向Ｘとは反対方向に進行し、第３ガイド部材３４から送り出され、スプロケット１７を介した後、スプロケット１１によって、その進行方向が再び搬送方向Ｘとなるように折り返され、第１ガイド部材３１の内部を第１ガイド部材３１に沿って搬送方向Ｘに進行する。
【００５３】
コンベヤチェーン２０は、このように、ガイド部材３０によって形成される通路を周回するので、コンベヤチェーン２０のスラット２３に載せられたパレットＰと、鉄道車両の車軸とを、一対のスプロケット１０，１１間において搬送方向Ｘに搬送できる。
【００５４】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５５】
上述した実施形態では、コンベヤチェーン２０のローラ２２をガイド溝６１に沿って転動させる場合について説明したが、これに限定されない。例えば、レール部材６０の上面にガイド溝６１を設けずに、レール部材６０の上面を直接、コンベヤチェーン２０のローラ２２が転動するように構成しても良い。また、レール部材６０自体設けず、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂを直接、コンベヤチェーン２０のローラ２２が転動するように構成しても良い。更に、ローラ２２に溝を凹設し、そのローラ２２に凹設された溝に嵌るレールを、レール部材６１の上面、または、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂから突設するようにしても良い。
【００５６】
また、上述した実施形態では、一対のスプロケット１０，１１と、コンベヤチェーン２０と、ガイド部材３０とを、並行に２組設ける場合について説明したが、これに限定されない、かかる組みは、１組みでも、３組以上であっても良い。
【００５７】
更に、上述した実施形態では、第１ガイド部材３１を溝型鋼によって構成する場合について説明したが、これに限定されない。例えば、第１ガイド部材３１の両側壁３１ｃの先端から内側に屈曲したフランジを設けるようにしても良い。この場合、スラット２３は、かかるフランジと上下に重畳するように設ける。このように構成しても、上述した実施形態と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００５８】
１              スラットコンベヤ（搬送コンベヤ）
１０，１１      スプロケット
２０            コンベヤチェーン
２１            チェーン本体
２１ａ          内プレート（複数のプレート）
２１ｂ          外プレート（複数のプレート）
２２            ローラ
２３            スラット
３１            第１ガイド部材（ガイド部材）
６０            レール部材
６１            ガイド溝
７０            足場プレート
８０            摺動部材
【図１】
2019018963.tif 000003
【図２】
2019018963.tif 000004
【図３】
2019018963.tif 000005
【図４】
2019018963.tif 000006
【図５】
2019018963.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成30年8月1日(2018.8.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送物の搬送方向に所定間隔を空けて設けられる一対のスプロケットと、その一対のスプロケットに掛け渡される環状のコンベヤチェーンとを備え、前記一対のスプロケットの一方を駆動して前記コンベヤチェーンを周回させることで前記一対のスプロケット間において搬送物を搬送する搬送コンベヤにおいて、
前記一対のスプロケット間に延びる溝部を形成し、その溝部の開放面を上向きにして前記一対のスプロケット間に設けられるガイド部材と、
前記ガイド部材の底壁から上方に突設され前記一対のスプロケット間に延びるレール部材と、
前記レール部材の上面に凹設され前記一対のスプロケット間に延びるガイド溝とを備え、
前記コンベヤチェーンは、
隣合うプレート同士が回転可能に連結され環状に形成される２本のチェーン本体を互いの間に所定間隔を空けて配置される一対のチェーン本体と、
その一対のチェーン本体間に回転可能に設けられ前記ガイド溝を転動する複数のローラと、
前記搬送物が載せられる板状に形成され、前記複数のローラが前記溝部を転動している状態で前記溝部の開放面を覆うように前記一対のチェーン本体間に掛け渡される複数のスラットとを備えていることを特徴とする搬送コンベヤ。
【請求項２】
前記ガイド部材の両側壁を挟んで前記溝部の開放面と同じ高さ、または、それよりも下方に敷設され、作業員の足場として構成される板状の足場プレートを備え、
前記スラットは、上下方向において前記ガイド部材との間に隙間を空けつつ、上下方向において前記足場プレートと重畳しないように設けられていることを特徴とする請求項１記載の搬送コンベヤ。
【請求項３】
前記ガイド部材の下方において前記ガイド部材と並行に設けられ、上面を下方に向けて搬送されてくる前記スラットに対し、そのスラットの上面と当接する摺動部材を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の搬送コンベヤ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送コンベヤに関し、特に、異物がコンベヤチェーンに噛み込まれ、コンベヤチェーンが故障するのを防止できる搬送コンベヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、搬送物を搬送する搬送コンベヤとして、スラットコンベヤと呼ばれるタイプのものが知られている。かかるスラットコンベヤに関し、例えば、次の特許文献１には「スラットコンベアの構造は、二条の無限軌道を形成するチェーンを並行に配置して、この二条のチェーン間をスラットで結合したものである。このチェーンは無限軌道の両端に設置された一対のスプロケットの回転によって無限軌道に沿って周回する。一対のスプロケット間にはレールが設置されていて、チェーンはこのレール上を、チェーンローラが転がり接触しながら移動する。したがってスラット上に置かれた長尺材は、このスプロケットの回転によって引張られるチェーンとともに移動する。」と記載されている。
【０００３】
一方で、鉄道車両の検修施設では、図５に示すスラットコンベヤ１００を使用して、鉄道車両の車軸を搬送していた。図５は、従来のスラットコンベヤ１００の断面図である。従来のスラットコンベヤ１００は、二条の無限軌道を形成するコンベヤチェーン１１０が並行に配置されている。コンベヤチェーン１１０の各々には、パレットＰが載せられるスラット１１１が複数設けられている。尚、図示しない鉄道車両の車軸は、パレットＰに載せて搬送される。コンベヤチェーン１１０は、無限軌道の両端に設置された図示しない一対のスプロケットの回転によって無限軌道に沿って周回する。一対のスプロケット間には、溝部１２１の開放面を上向きにした溝型鋼１２０が設けられており、コンベヤチェーン１１０は、この溝部１２１をローラ１１２が転がり接触しながら移動する。従って、スラット１１１に載せられたパレットＰと、鉄道車両の車軸とは、この一対のスプロケットの回転によって引張られるコンベヤチェーン１１０とともに移動する。尚、溝型鋼１２０の両側には、支柱１３０に支持されている足場プレート１４０が敷設されており、この足場プレート１４０上に作業員がのって車軸の検修作業が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００―２６４４２２号公報（段落０００４参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図５に示す従来のスラットコンベヤ１００は、スラット１１１の幅が溝部１２１の幅よりも小さく、スラット１１１の端部と溝部１２１の端部との間に水平方向に隙間Ｓが形成されていた。そのため、かかる隙間Ｓからボルト、ナット、針金などの小物品（以下、「異物」と称す）が溝部１２１内に落ちると、異物がコンベヤチェーン１１０に噛み込まれ、コンベヤチェーン１１０の故障の原因となるという問断点があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、特に、異物がコンベヤチェーンに噛み込んでコンベヤチェーンが故障するのを防止できる搬送コンベヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために本発明の搬送コンベヤは、搬送物の搬送方向に所定間隔を空けて設けられる一対のスプロケットと、その一対のスプロケットに掛け渡される環状のコンベヤチェーンとを備え、前記一対のスプロケットの一方を駆動して前記コンベヤチェーンを周回させることで前記一対のスプロケット間において搬送物を搬送するものであって、前記一対のスプロケット間に延びる溝部を形成し、その溝部の開放面を上向きにして前記一対のスプロケット間に設けられるガイド部材を備え、前記コンベヤチェーンは、隣合うプレート同士が回転可能に連結され環状に形成される２本のチェーン本体を互いの間に所定間隔を空けて配置される一対のチェーン本体と、その一対のチェーン本体間に回転可能に設けられ前記溝部を転動する複数のローラと、前記搬送物が上面に載せられる板状に形成され、前記複数のローラが前記溝部を転動している状態で前記溝部の開放面を覆うように前記一対のチェーン本体間に掛け渡される複数のスラットとを備えていることを特徴とする。
【０００８】
前記ガイド部材の底壁には、前記一対のスプロケット間に延び、その上面を前記ローラが転動するレール部材が上方に突設されている。
【０００９】
前記レール部材の上面には、前記一対のスプロケット間に延び、前記ローラが転動するガイド溝が凹設されている。
【００１０】
作業員の足場として構成される板状の足場プレートが前記ガイド部材の両側壁を挟んで前記溝部の開放面と同じ高さ、または、それよりも下方に敷設されており、前記スラットは上下方向において前記ガイド部材との間に隙間を空けつつ、上下方向において前記足場プレートと重畳しないように設けられている。
【００１１】
前記ガイド部材の下方には、上面を下方に向けて搬送されてくる前記スラットに対し、そのスラットの上面と当接する弾性部材が前記ガイド部材と並行に設けられている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の搬送コンベヤによれば、次の効果を奏する。一対のスプロケットが搬送物の搬送方向に所定間隔を空けて設けられている。一対のスプロケットには環状のコンベヤチェーンが掛け渡されている。一対のスプロケット間にはガイド部材が延び、そのガイド部材には、一対のスプロケット間に延びる溝部が形成されている。ガイド部材は、その溝部の開放面が上向きになるように、一対のスプロケット間に設けられている。コンベヤチェーンには、かかる溝部を転動する複数のローラが設けられている。複数のローラは、一対のチェーン本体の間に回転可能に設けられている。具体的に一対のチェーン本体は、隣合うプレート同士が回転可能に連結され環状に形成され互いの間に所定間隔を空けて配置されている。複数のローラは、かかる一対のチェーン本体の間に回転可能に設けられている。また、一対のチェーン本体の間には、板状に形成され搬送物が載せられるスラットが掛け渡されている。搬送物はスラットに載せられる。スプロケットの一方を駆動すると、複数のローラが溝部を転動しながら一対のスプロケット間を移動し、それに伴ってスラットに載せられた搬送物がスプロケット間を移動する。そして、かかるスラットは、複数のローラが溝部を転動している状態で溝部の開放面を覆うように一対のチェーン本体間に掛け渡されているので、上方からボルト、ナット、針金などの異物が溝部内に落下するのを防止できる。従って、その落下した異物がコンベヤチェーンに噛み込まれ、コンベヤチェーンが故障するのを防止できる。
また、ガイド部材の底壁には、一対のスプロケット間に延び、その上面をローラが転動するレール部材が上方に突設されている。そのため、仮に、異物が溝部内に落下しても、異物はガイド部材の底壁上に落下する。よって、その落下した異物がコンベヤチェーンに噛み込まれ、コンベヤチェーンが故障するのを、より効果的に防止できる。
また、レール部材の上面には、一対のスプロケット間に延び、ローラが転動するガイド溝が凹設されている。そのため、スラット上に搬送物を載せた場合に、その搬送物の左右の重量バランスによってローラの進行方向が左右にズレるのを規制できる。また、ローラの進行方向を規制できるので、ローラの進行方向がズレ、その影響でスラットの端部と、溝部の開放面との間に水平方向の隙間が発生し、その隙間から異物が溝部内に落下するのを防止できる。
【００１３】
【００１４】
【００１５】
請求項２記載の搬送コンベヤによれば、請求項１記載の搬送コンベヤが奏する効果に加え、次の効果を奏する。スラットと、ガイド部材との間には上下方向において隙間が空けられているので、スラットがガイド部材に接触して、その摩擦によってコンベヤチェーンの周回動作が阻害されるのを抑制できる。よって、コンベヤチェーンを円滑に周回させることができる。また、作業員の足場として構成される板状の足場プレートがガイド部材の両側壁を挟んで溝部の開放面と同じ高さ、または、それよりも下方に敷設されている。スラットは、かかる足場プレートに対して上下方向において重畳しないように設けられている。ここで、足場プレートの縁部は、切断加工した際の影響で、上下に波打つように形成される場合がある。しかし、足場プレートの縁部が上下に波打つように形成されていても、スラットは足場プレートと重畳しないように配置されているので、スラットと、ガイド部材との間に形成される隙間は、足場プレートの縁部の影響を受けない。よって、かかる隙間を確実に確保でき、コンベヤチェーンを円滑に周回させることができる。
【００１６】
請求項３記載の搬送コンベヤによれば、請求項１又は２に記載の搬送コンベヤが奏する効果に加え、次の効果を奏する。ガイド部材の下方には、上面を下方に向けて搬送されてくるスラットに対し、そのスラットの上面と当接する摺動部材がガイド部材と並行に設けられている。そのため、コンベヤチェーンをスムーズに動作することが可能で、コンベヤチェーンに発生する振動を低減でき、コンベヤチェーンが暴れ、コンベヤチェーンがスプロケットから外れるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】スラットコンベヤの平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面線におけるスラットコンベヤの断面図である。
【図３】（ａ）はコンベヤチェーンの側面図、（ｂ）は図３（ａ）の矢印ＩＩＩｂ方向から視たコンベヤチェーンの底面図、（ｃ）は図３（ａ）の断面線ＩＩＩｃ−ＩＩＩｃにおけるコンベヤチェーンの断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ断面線におけるスラットコンベヤの拡大断面図である。
【図５】従来のスラットコンベヤの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、スラットコンベヤ１の平面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ断面線におけるスラットコンベヤ１の断面図である。尚、図１、図２では、コンベヤチェーン２０については、その一部だけを図示し、他の部分については一点鎖線で図示している。また、搬送物となる鉄道車両の車軸については図示を省略し、その鉄道車両の車軸を載せるパレットＰを二点鎖線で図示している。
【００１９】
スラットコンベヤ１は、鉄道車両の検修施設において鉄道車両の車軸を搬送するのに使用するものであって、特に、異物がコンベヤチェーン２０に噛み込んでコンベヤチェーン２０が故障するのを防止できるものである。
【００２０】
スラットコンベヤ１は、主に、搬送方向Ｘに所定間隔を空けて設けられる一対のスプロケット１０，１１と、その一対のスプロケット１０，１１に掛け渡される環状のコンベヤチェーン２０と、そのコンベヤチェーン２０の通路を形成するガイド部材３０とによって構成されている。
【００２１】
一対のスプロケット１０，１１と、コンベヤチェーン２０と、ガイド部材３０とは、図１に示す通り、並行に２組設けられている。各コンベヤチェーン２０にはスラット２３が取付けられている。パレットＰは、各スラット２３に橋渡され、そのパレットＰに鉄道車両の車軸（図示せず）が載せられる。その状態で、スプロケット１０を駆動させ、一対のスプロケット１０，１１間においてコンベヤチェーン２０を周回させることで、パレットＰと、鉄道車両の車軸とが搬送方向Ｘに搬送される。
【００２２】
尚、鉄道車両の検修施設では、図１、図２に示すスラットコンベヤ１の上流側に、パレットＰと、そのパレットＰに載せられた鉄道車両の車軸とを、図１、図２に示すスラットコンベヤ１に向けて搬送する搬送装置が更に設けられているが、本実施形態では、その図示と、説明とは省略する。
【００２３】
一対のスプロケット１０，１１は、軸１２の回転をコンベヤチェーン２０に伝達するものであり、駆動側として機能する１組のスプロケット１０，１０と、従動側として機能する１組のスプロケット１１，１１とによって構成されている。
【００２４】
１組のスプロケット１０，１０は、軸１２の両端に固定されている。軸１２はスラブＳＬ（図２参照）から立設される２本の支柱４０の間に、軸受け１３を介して回転可能に掛け渡されている。軸１２の途中には、スプロケット１４が固定されており、このスプロケット１４と、モータ５０のスプロケット５１とには、図示しない環状のチェーンが掛け渡されている。そのため、モータ５０を駆動することで、チェーンを介して軸１２が回転し、その軸１２の両端に固定されているスプロケット１０，１０を回転させることができる。
【００２５】
１組のスプロケット１１，１１は、軸１５に固定されている。軸１５はスラブＳＬ（図２参照）から立設される一対の支柱４１の間に、軸受け１６を介して回転可能に掛け渡されている。そのため、スプロケット１０，１０を回転させることで、一対のスプロケット１０，１１に掛け渡されているコンベヤチェーン２０を介して、スプロケット１１，１１を回転させることができる。
【００２６】
また、図２に示す通り、一対のスプロケット１０，１１の他にも、スプロケット１１の上流側には、スプロケット１７が設けられ、このスプロケット１７にもコンベヤチェーン２０が噛み合っている。スプロケット１７は、コンベヤチェーン２０のテンションを調節するものであり、上下動可能に設けられている。
【００２７】
即ち、スプロケット１７を下方にセットすることでコンベヤチェーン２０のテンションが高くなるように調節でき、スプロケット１７を上方にセットすることでコンベヤチェーン２０のテンションが低くくなるように調節できる。よって、コンベヤチェーン２０を適切なテンションに調節でき、コンベヤチェーン２０がスプロケット１０，１１から外れるのを防止できる。
【００２８】
コンベヤチェーン２０は、一対のスプロケット１０，１１間を周回して、一対のスプロケット１０，１１間において、パレットＰと、鉄道車両の車軸とを搬送方向Ｘに搬送するものである。ここで、図３を参照して、コンベヤチェーン２０の構成について説明する。図３（ａ）は、コンベヤチェーン２０の側面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）の矢印ＩＩＩｂ方向から視たコンベヤチェーン２０の底面図、図３（ｃ）は、図３（ａ）の断面線ＩＩＩｃ−ＩＩＩｃにおけるコンベヤチェーン２０の断面図である。尚、図３では、環状に形成されるコンベヤチェーンの一部だけを図示する。
【００２９】
コンベヤチェーン２０は、隣合う内プレート２１ａと、外プレート２１ｂとが回転可能に連結され環状に形成される２本のチェーン本体を、互いの間に所定間隔を空けて配置される一対のチェーン本体２１と、その一対のチェーン本体２１の間に回転可能に設けられる複数のローラ２２と、その複数のローラ２２を覆うように一対のチェーン本体２１の間に掛け渡されている複数のスラット２３とによって構成されている。
【００３０】
一対のチェーン本体２１の各々は、内プレート２１ａと、外プレート２１ｂとによって構成され、内プレート２１ａと、外プレート２１ｂとは、各両端部が重なるように千鳥状に配置されている。一対のチェーン本体２１は、内プレート２１ａ同士、外プレート２１ｂ同士が互いに対峙するように配置されている。
【００３１】
内プレート２１ａの両端部には、図示しない円筒状のブッシュが固定されており、各ローラ２２はブッシュに遊嵌されることにより回転可能に設けられている。外プレート２１ｂの両端部には、ブッシュ内に遊嵌されている連結ピン２４の端部が、かしめられている。これにより、内プレート２１ａと、外プレート２１ｂとが相対的に回動自在となり、全体としてコンベヤチェーン２０を屈曲自在に構成できる。
【００３２】
ローラ２２は、各スプロケット１０，１１と噛み合った場合に転動すると共に、後述するように、ガイド部材３０（第１ガイド部材３１）によって形成されるコンベヤチェーン２０の通路（溝部３１ａ）を転動するものである。そのため、鉄道車両の車軸のように重量物をスラット２３に載せて搬送する場合でも、その重量をローラ２２によって受けることができる。よって、コンベヤチェーン２０が弛むのが抑制され、円滑にコンベヤチェーン２０を周回させることができる。
【００３３】
スラット２３は、パレットＰと、鉄道車両の車軸とを載せる部分であり、板状に形成されている。スラット２３は、互いに対峙する一対の内プレート２１ａ間と、互いに対峙する一対の外プレート２１ｂ間とに掛け渡されている。そのため、スラット２３は、かかる一対の内プレート２１ａ、或いは、一対の外プレート２１ｂと連動して移動することになる。
【００３４】
次に、図２、図４を参照して、上述したコンベヤチェーン２０と、そのコンベヤチェーン２０の通路を形成するガイド部材３０との関係について説明する。図４は、図２のＩＶ−ＩＶ断面線におけるスラットコンベヤ１の拡大断面図である。
【００３５】
図２に示す通り、ガイド部材３０は、一対のスプロケット１０，１１間に延び、搬送方向Ｘに進行するコンベヤチェーン２０の通路（往路）を形成する第１ガイド部材３１と、その第１ガイド部材３１の下方において、第１ガイド部材３１と並行に延び、搬送方向Ｘとは反対方向に進行するコンベヤチェーン２０の通路（復路）を形成する第２ガイド部材３２とによって構成されている。
【００３６】
第１ガイド部材３１と第２ガイド部材３２との間には、一対のスプロケット１０，１１間に延びるスペーサ部材３３が設けられている。第１ガイド部材３１は、スペーサ部材３３に支持され、第２ガイド部材３２は、スペーサ部材３３に連結されている。尚、第２ガイド部材３２は、その両端が支柱４０と、支柱４１とに支持されると共に、その途中がスラブＳＬから立設される支柱４２によって支持されている。
【００３７】
また、上述した通り、スプロケット１１の上流側には、スプロケット１７が上下動可能に設けられている。そのため、スプロケット１７の上流側には、コンベヤチェーン２０を第２ガイド部材３２内から送り出す第３ガイド部材３４が設けられている。
【００３８】
第３ガイド部材３４は、第２ガイド部材３２の一端側から斜め下方に向けて突出し、スプロケット１７を介して搬送されるコンベヤチェーン２０を第２ガイド部材３２内から送り出すものである。そのため、スプロケット１７の位置によって、コンベヤチェーン２０が通過するルートが上下したとしても、そのコンベヤチェーン２０を円滑に第２ガイド部材３２内から送り出すことができる。
【００３９】
図４に示す通り、第１ガイド部材３１は、一対のスプロケット１０，１１間に延びる溝部３１ａを形成し、その溝部３１ａの開放面を上向きにして一対のスプロケット１０，１１間に設けられている。即ち、かかる溝部３１ａによってコンベヤチェーン２０の通路（往路）が形成される。具体的に第１ガイド部材３１は、底壁３１ｂと、その底壁３１ｂの両縁から立設される側壁３１ｃとを有する溝型鋼によって構成され、その底壁３１ｂと、側壁３１ｃとに囲まれた空間によって溝部３１ａが形成され、その溝部３１ａによってコンベヤチェーン２０の通路（往路）が形成される。
【００４０】
溝部３１ａは、その開放面の幅Ｗ１がスラット２３の幅Ｗ２よりも小さく形成されている。換言すれば、スラット２３の幅Ｗ２は、溝部３１ａの開放面の幅Ｗ１よりも大きく形成されている。即ち、スラット２３は、ローラ２２が溝部３１ａを転動している状態で溝部３１ａの開放面を覆うように構成、配置されている。そのため、上方からボルト、ナット、針金などの異物が溝部３１ａ内に落下するのを防止できる。従って、その落下した異物がコンベヤチェーン２０に噛み込まれ、コンベヤチェーン２０が故障するのを防止できる。
【００４１】
また、溝部３１ａの内部には、レール部材６０が設けられている。レール部材６０は、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂから立設され一対のスプロケット１０，１１間に延びている。レール部材６０の上面には、一対のスプロケット１０，１１間に延びるガイド溝６１が凹設されており、コンベヤチェーン２０のローラ２２は、ガイド溝６１に沿って一対のスプロケット１０，１１間を転動する。
【００４２】
そのため、スラット２３に、パレットＰ（鉄道車両の車軸）を載せた場合に、その左右の重量バランスによってローラ２２の進行方向が左右にズレるのを規制できる。また、ローラ２２の進行方向を規制できるので、ローラ２２の進行方向がズレ、その影響でスラット２３の端部と、溝部３１ａの開放面との間に水平方向の隙間が生じ、その隙間から異物が溝部３１ａ内に落下するのを防止できる。
【００４３】
更に、ガイド溝６１は、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂから立設されるレール部材６０の上面に凹設されている。そのため、異物がスラット２３と、溝部３１ａとの間に形成される鉛直方向の隙間Ｓから溝部３１ａ内に落下しても、異物は、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂ上に落下することになる。よって、その落下した異物がコンベヤチェーン２０に噛み込まれ、コンベヤチェーン２０が故障するのを防止できる。
【００４４】
第１ガイド部材３１の両側壁３１ｃには、その外面に第１ガイド部材３１に沿って延びるＬ型鋼３５が固定され、そのＬ型鋼３５には板状の足場プレート７０が固定されている。足場プレート７０は、圧延によって表面に連続した滑り止め用の突起（図１参照）が付けられた縞鋼板によって構成されており、検修作業を行う作業員の足場となる。
【００４５】
Ｌ型鋼３５は、足場プレート７０の上面と、第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面（溝部３１ａの開放面）とが、ほぼ同一高さになるように、第１ガイド部材３１の両側壁３１ｃに固定されている。一方、スラット２３の上面は、足場プレート７０の上面（第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面）からの高さＨが、約１０ｍｍ程度の位置になるように設けられ、スラット２３の厚みが約５ｍｍ程度に形成されている。
【００４６】
即ち、スラット２３の下面と、第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面との間には、鉛直方向に約５ｍｍ程度の隙間Ｓが形成されている。そのため、スラット２３の下面が第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面に接触して、その摩擦によってコンベヤチェーン２０の周回動作が阻害されるのを抑制できる。よって、コンベヤチェーン２０を円滑に周回させることができる。
【００４７】
また、スラット２３の上面と、足場プレート７０の上面との段差は約１０ｍｍ程度なので、足場プレート７０上で作業する作業員が、その段差による躓きの可能性も低くできる。また、スラット２３の幅Ｗ２は、約１００ｍｍ程度なので、作業員はスラット２３を簡単に跨くことができ、車軸の検修作業の作業効率を向上できる。
【００４８】
更に、スラット２３は、足場プレート７０と重畳しないように配置されている。換言すれば、スラット２３の幅Ｗ２は、第１ガイド部材３１の両側壁３１ｃの幅と、ほぼ同一に構成されている。足場プレート７０の縁部は、切断加工した際の影響で、上下に波打つように形成される場合がある。しかし、仮に、足場プレート７０の縁部が上下に波打つように形成されていても、スラット２３は、足場プレート７０と重畳しないように配置されているので、スラット２３の下面と、第１ガイド部材３１の側壁３１ｃの上面との間に形成される隙間Ｓは、足場プレート７０の縁部の影響を受けない。よって、かかる隙間Ｓを確実に確保できる。従って、コンベヤチェーン２０を円滑に周回させることができる。
【００４９】
一方、第２ガイド部材３２は、一対のスプロケット１０，１１間に延びる溝部３２ａを形成し、その溝部３２ａの開放面を上向きにして一対のスプロケット１０，１１間に設けられている。即ち、かかる溝部３２ａによってコンベヤチェーン２０の通路（復路）が形成される。具体的に第２ガイド部材３２は、底壁３２ｂと、その底壁３２ｂの両縁から立設される側壁３２ｃとを有する溝型鋼によって構成され、その底壁３２ｂと、側壁３２ｃとに囲まれた空間によって溝部３２ａが形成され、その溝部３２ａによってコンベヤチェーン２０の通路（復路）が形成される。
【００５０】
溝部３２ａの内部には、摺動部材６２が設けられている。摺動部材６２は、第２ガイド部材３２の底壁３２ｂから立設され一対のスプロケット１０，１１間に延びている。摺動部材６２は、上面を下方に向けて搬送されてくるスラット２３に対し、そのスラット２３の上面と当接するように設けられている。そのため、コンベヤチェーン２０をスムーズに動作することができるので、コンベヤチェーン２０に発生する振動を低減でき、コンベヤチェーン２０が暴れ、スプロケット１０，１１から外れるのを防止できる。
【００５１】
このように構成されるガイド部材３０（第１ガイド部材３１、第２ガイド部材３２）に対し、コンベヤチェーン２０は、次のように、一対のスプロケット１０，１１間を周回する。即ち、図２に示す通り、コンベヤチェーン２０は、第１ガイド部材３１の内部を第１ガイド部材３１に沿って搬送方向Ｘに進行し、スプロケット１０によって、その進行方向が搬送方向Ｘとは反対方向に折り返される。
【００５２】
進行方向が折り返されたコンベヤチェーン２０は、第２ガイド部材３２の内部に進入する。そして、第２ガイド部材３２に沿って搬送方向Ｘとは反対方向に進行し、第３ガイド部材３４から送り出され、スプロケット１７を介した後、スプロケット１１によって、その進行方向が再び搬送方向Ｘとなるように折り返され、第１ガイド部材３１の内部を第１ガイド部材３１に沿って搬送方向Ｘに進行する。
【００５３】
コンベヤチェーン２０は、このように、ガイド部材３０によって形成される通路を周回するので、コンベヤチェーン２０のスラット２３に載せられたパレットＰと、鉄道車両の車軸とを、一対のスプロケット１０，１１間において搬送方向Ｘに搬送できる。
【００５４】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５５】
上述した実施形態では、コンベヤチェーン２０のローラ２２をガイド溝６１に沿って転動させる場合について説明したが、これに限定されない。例えば、レール部材６０の上面にガイド溝６１を設けずに、レール部材６０の上面を直接、コンベヤチェーン２０のローラ２２が転動するように構成しても良い。また、レール部材６０自体設けず、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂを直接、コンベヤチェーン２０のローラ２２が転動するように構成しても良い。更に、ローラ２２に溝を凹設し、そのローラ２２に凹設された溝に嵌るレールを、レール部材６１の上面、または、第１ガイド部材３１の底壁３１ｂから突設するようにしても良い。
【００５６】
また、上述した実施形態では、一対のスプロケット１０，１１と、コンベヤチェーン２０と、ガイド部材３０とを、並行に２組設ける場合について説明したが、これに限定されない、かかる組みは、１組みでも、３組以上であっても良い。
【００５７】
更に、上述した実施形態では、第１ガイド部材３１を溝型鋼によって構成する場合について説明したが、これに限定されない。例えば、第１ガイド部材３１の両側壁３１ｃの先端から内側に屈曲したフランジを設けるようにしても良い。この場合、スラット２３は、かかるフランジと上下に重畳するように設ける。このように構成しても、上述した実施形態と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００５８】
１              スラットコンベヤ（搬送コンベヤ）
１０，１１      スプロケット
２０            コンベヤチェーン
２１            チェーン本体
２１ａ          内プレート（複数のプレート）
２１ｂ          外プレート（複数のプレート）
２２            ローラ
２３            スラット
３１            第１ガイド部材（ガイド部材）
６０            レール部材
６１            ガイド溝
７０            足場プレート
８０            摺動部材