(57)【要約】      （修正有）【課題】トリガーポイントを手軽にほぐすことを可能とするマッサージ装置を提供する。【解決手段】人体の筋肉を構成する複数の筋繊維部が並んで延伸する延伸方向に沿って移動可能なマッサージ装置１０であって、延伸する各筋繊維部を夫々押圧可能なように所定の間隔をおいて並んだ複数の接触部１４を有し、各接触部１４の厚みは、１．５ｍｍ以下に設定されていることを特徴とする。また、複数の接触部１４の間隔は、０．５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲に設定されていることが好ましい。【選択図】図１
2019195394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の筋肉を構成する複数の筋繊維部が並んで延伸する延伸方向に沿って移動可能なマッサージ装置であって、
前記延伸する前記各筋繊維部を夫々押圧可能なように所定の間隔をおいて並んだ複数の接触部を有し、
前記各接触部の厚みは、１．５ｍｍ以下に設定されていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のマッサージ装置において、
前記複数の接触部の間隔は、０．５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲に設定されていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のマッサージ装置において、
前記複数の接触部は、所定の半径の丸みを有することを特徴とするマッサージ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のマッサージ装置において、
前記複数の接触部の前記半径は、０．５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲に設定されていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載のマッサージ装置において、
前記複数の接触部は、隣接する接触部が前記所定の間隔の幅方向に交わる方向にずらして設けられていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項６】
請求項３から請求項５のいずれか１項に記載のマッサージ装置において、
前記複数の接触部は、回転軸に対して回転可能に設けられた回転体の一部であることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項７】
請求項３から請求項５のいずれか１項に記載のマッサージ装置において、
前記複数の接触部を前記延伸方向に沿って移動させる移動機構部と、
前記移動機構部を駆動する電動部と、
を備えることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項８】
請求項７に記載のマッサージ装置において、
前記複数の接触部が前記筋繊維部に形成された異物部によって前記延伸方向と交わる方向に動いたことを検知するセンサ部をさらに備えていることを特徴とするマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
腰痛や筋違いなどの痛みの発信源（以下、トリガーポイントと呼ぶ）として、筋の硬結の発生が一因と考えられている。そのトリガーポイントを指圧する事などにより、痛みなどの症状を和らげる処置が行われている。
【０００３】
本発明に関連する技術として、例えば、特許文献１には、マッサージ押圧器具の押子の左右端に係留材を設け、マッサージ押圧器具の係留材の端部に、着脱可能な部材を設け、マッサージ押圧器具の係留材に、長さの調節を可能にするアジャスターを設け、マッサージ押圧器具の押子の左右端に回動可能にする回転カンを設けたマッサージ押圧器具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−６０７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
整骨院などの専門家の施術を受けることでトリガーポイントをほぐして痛みを和らげることができるが、場合によってはこれらの施術は、筋肉の細胞の損傷によるもみ返しといった症状が発生する可能性がある。また、通院する必要があるため、手軽にトリガーポイントをほぐすことができないという課題がある。
【０００６】
本発明の目的は、トリガーポイントを手軽にほぐすことを可能とするマッサージ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るマッサージ装置は、人体の筋肉を構成する複数の筋繊維部が並んで延伸する延伸方向に沿って移動可能なマッサージ装置であって、前記延伸する前記各筋繊維部を夫々押圧可能なように所定の間隔をおいて並んだ複数の接触部を有し、前記各接触部の厚みは、１．５ｍｍ以下に設定されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るマッサージ装置において、前記複数の接触部の間隔は、０．５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲に設定されていることが好ましい。
【０００９】
また、本発明に係るマッサージ装置において、前記複数の接触部は、所定の半径の丸みを有することが好ましい。
【００１０】
また、本発明に係るマッサージ装置において、前記複数の接触部の前記半径は、０．５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲に設定されていることが好ましい。
【００１１】
また、本発明に係るマッサージ装置において、前記複数の接触部は、隣接する接触部が前記所定の間隔の幅方向に交わる方向にずらして設けられていることが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係るマッサージ装置において、前記複数の接触部は、回転軸に対して回転可能に設けられた回転体の一部であることが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係るマッサージ装置において、前記複数の接触部を前記延伸方向に沿って移動させる移動機構部と、前記移動機構部を駆動する電動部と、を備えることが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係るマッサージ装置において、前記複数の接触部が前記筋繊維部に形成された異物部によって前記延伸方向と交わる方向に動いたことを検知するセンサ部をさらに備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、延伸する各筋繊維部を夫々押圧可能なように所定の間隔をおいて並んだ複数の接触部を有しており、各接触部の厚みは１．５ｍｍ以下に設定されているため、トリガーポイントを探してほぐすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る第一実施形態のマッサージ装置の斜視図である。
【図２】本発明に係る第二実施形態のマッサージ装置の斜視図である。
【図３】本発明に係る第三実施形態及び第四実施形態のマッサージ装置の斜視図である。
【図４】本発明に係る第五実施形態のマッサージ装置の斜視図である。
【図５】本発明に係る第六実施形態及び第七実施形態のマッサージ装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明に係る実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。以下では、全ての図面において同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、本文中の説明においては、必要に応じそれ以前に述べた符号を用いるものとする。
【００１８】
図１は、第一実施形態のマッサージ装置１０の斜視図である。図２は、第二実施形態のマッサージ装置２０の斜視図である。図３（ａ）は、第三実施形態のマッサージ装置１１の斜視図である。
【００１９】
図３（ｂ）は、第四実施形態のマッサージ装置２１の斜視図である。図４は、第五実施形態のマッサージ装置３０の斜視図である。図５（ａ）は、第六実施形態のマッサージ装置４０の斜視図である。図５（ｂ）は、第七実施形態のマッサージ装置５０の斜視図である。
【００２０】
最初に、図１を用いて、第一実施形態のマッサージ装置１０について説明する。マッサージ装置１０は、人体の筋肉を構成する複数の筋繊維部が並んで延伸する延伸方向に沿って移動可能なマッサージのための器具である。ここで、筋繊維とは、人体の筋肉ないし筋組織を構成する収縮性の繊維状の細胞である。
【００２１】
これらの筋繊維は、激しい運動等で過大な負荷がかかることにより、筋繊維の収縮が戻らなくなる筋硬結状態となることがある。筋硬結部では、血行が悪くなることによる酸欠状態が原因で痛みが発生し、トリガーポイントとなっていると考えられている。
【００２２】
マッサージ装置１０は、所定の間隔をあけて平行に配置される略半円の板状部材１２を備えている。図１の例では、６枚の板状部材１２が並んで設けられるものとして説明するが、もちろん、枚数は適宜変更することができる。
【００２３】
板状部材１２の厚み（図１のＡ）は、１．５ｍｍ以下に設定することが好ましい。なお、実際に人体を用いて実験したところ、厚み２ｍｍに設定するとトリガーポイントの探索を行いつつ、ほぐすことが難しく、評価は「×」であることが分かった。
【００２４】
また、厚み１．５ｍｍに設定するとトリガーポイントの探索を行いつつ、比較的容易にほぐすことが出来るため、評価は「△」であることが分かった。さらに、厚みを１．２ｍｍ、１ｍｍ、０．８ｍｍ、０．５ｍｍにして同様の評価を行ったところ、トリガーポイントの探索を行いつつ、簡単にほぐすことが出来るため評価は「○」であることが分かった。
【００２５】
隣接する板状部材１２の間隔（図１のＣ）は、０．５〜１０ｍｍの範囲内に設定することが好適である。
【００２６】
ここで、板状部材１２は、略半円において、直線部から最も離れた部分（図１のＢ）が筋繊維部と接触する接触部１４である。なお、マッサージ装置１０を筋繊維部に使用した場合には、図１のＢから所定の範囲の円弧が接触部１４となる。円弧の接触部１４を含む円の半径は、０．５ｍｍ〜５０ｍｍで設定することが好ましい。
【００２７】
板状部材１２は、ある程度の強度を有し、軽量な材質で構成されていることが好ましく、例えば、ステンレスやアルミニウムやプラスチックなどで構成することが好適である。また、筋繊維部に当接した状態での滑りやすさを考慮して、摩擦係数が小さい材質で構成することも好ましい。
【００２８】
複数の板状部材１２は、相互に連結部材で連結することが好ましく、また、ここでは、マッサージ装置１０を使用するユーザーは、板状部材１２の直線部に手のひらを添えて、両端部の板状部材１２を指で挟みこむことで使用するものとして説明するが、もちろん、把持しやすいハンドル部などを装着することも好ましい。
【００２９】
続いて、上記構成のマッサージ装置１０の作用について説明する。一般的に、腰痛や筋違いなどの痛みの対策として、ユーザーが自分自身の手を使ってトリガーポイントを探して、トリガーポイントをほぐすことは困難な場合が多い。
【００３０】
なぜなら、例えば、右腕に形成されたトリガーポイントに対して、左手の指でトリガーポイントを探してほぐそうとすると、指の幅は約２ｃｍに対し筋硬結部の大きさは米粒大（小さい場合）と小さく、トリガーポイントの正確な位置が把握しにくい。仮に位置が分かった場合であっても、指先では筋硬結部に刺激を与えて、痛みを緩和するのが困難だからである。
【００３１】
しかしながら、マッサージ装置１０の接触部１４を有する板状部材１２の厚みは、１．５ｍｍ以下と、指の幅に比べて小さい幅に設定されている。そのため筋繊維部の延伸方向に沿って軽く押しながら移動させることにより、接触部１４が皮膚上から筋肉組織深くに喰い込み筋硬結部をより近い場所で刺激できることで、血流の改善などによりトリガーポイントをほぐす効果があると考えられる。筋繊維部の延伸方向に沿って移動させることと、軽く力をかけるだけで十分なことから、筋肉の細胞を極力傷つけることなく患部を刺激する事が可能である。
【００３２】
また、隣接する板状部材１２の間隔は、０．５ｍｍ〜１０ｍｍに設定されており、皮膚を介して複数の筋繊維部に同時に接触させることが出来るため、単数（１つ）の板状部材１２を用いる場合や間隔を広くした板状部材１２を用いる場合に比べて、トリガーポイントの発見が容易となる。
【００３３】
具体的にトリガーポイントを発見する手順について述べると、ユーザーがマッサージ装置１０の直線部に手のひらを添え、両端に配置された板状部材１２の平面部を挟持して、患部周辺にマッサージ装置１０の接触部１４を軽く当接させ、筋繊維部の延伸方向に沿って移動させる。
【００３４】
マッサージ装置１０によれば、複数の板状部材１２の間隔は、０．５ｍｍ〜１０ｍｍに設定されているため、トリガーポイントの幅が小さい場合であっても確実に捕えることができる。ここで、トリガーポイント上を板状部材１２が通過する場合には、他の場所と異なり、ゴリゴリとした異物感があるため、ユーザーはトリガーポイントを発見することができる。
【００３５】
ユーザーはトリガーポイントを発見した場合に、延伸方向の前後あたりを往復するようにマッサージ装置１０を何度も移動させると、皮膚を介して板状部材１２が絡み合った筋繊維部の間に入り込んで、この絡みを解消させることができる。すなわち、トリガーポイントをほぐして痛みなどを和らげることができる。
【００３６】
また、マッサージ装置１０によれば、板状部材１２の接触部１４は所定の丸みを有しているため、比較的平坦な腕以外の丸みのあるような部位上も容易に移動させることができるという利点がある。
【００３７】
このように、ユーザーはマッサージ装置１０を用いることで、整骨院などに通院しなくても手軽にトリガーポイントを探してほぐすことができ、腰痛や筋違いなどによる痛みを緩和することができる。
【００３８】
次に、図２を用いて、第二実施形態のマッサージ装置２０について説明する。マッサージ装置１０では、複数の板状部材１２が並んで設けられて構成されていたが、板状部材１２の代わりに、針金などの細い棒を板状部材１２の外周に沿うような形状に曲げて構成した曲げ部材２２が複数並んで設けられている。
【００３９】
曲げ部材２２の厚みは、１．５ｍｍ以下に設定することが好ましい。隣接する曲げ部材２２の間隔は、０．５〜１０ｍｍの範囲内に設定することが好適である。
【００４０】
曲げ部材２２は、板状部材１２の直線部に対応する位置から最も離れ、筋繊維部と接触する接触部２４を有している。なお、マッサージ装置２０を筋繊維部に対して多少傾けて使用した場合には、所定の範囲の円弧が接触部２４となる。円弧の接触部２４を含む円の半径は、０．５ｍｍ〜５０ｍｍで設定することが好ましい。なお、図２では、分かりやすいように接触部２４が突出して膨らんだように表示しているが、実際には、その他の部分から突出していない。
【００４１】
続いて、上記構成のマッサージ装置２０の作用について説明する。マッサージ装置２０は、マッサージ装置１０と同様に接触部２４の厚みが１．５ｍｍ以下に設定され、隣接する曲げ部材２２の間隔は、０．５〜１０ｍｍの範囲内に設定されているため、マッサージ装置１０と同様に整骨院などに通院しなくても手軽にトリガーポイントを探してほぐすことができ、腰痛や筋違いなどによる痛みを緩和することができるという顕著な効果を奏する。
【００４２】
次いで、図３を用いて、第三実施形態のマッサージ装置１１及び第四実施形態のマッサージ装置２１について説明する。
【００４３】
マッサージ装置１１は、マッサージ装置１０の構成要素と同一の要素である板状部材１２が用いて構成される。マッサージ装置１１とマッサージ装置１０の相違点は、図３（ａ）に示されるように、隣り合う板状部材１２を隣接する板状部材１２の間隔の幅方向に交わる方向にずらして設けられている点である。
【００４４】
マッサージ装置２１は、マッサージ装置２０の構成要素と同一の要素である曲げ部材２２が用いて構成される。マッサージ装置２１とマッサージ装置２０の相違点は、図３（ｂ）に示されるように、隣り合う曲げ部材２２を隣接する曲げ部材２２の間隔の幅方向に交わる方向にずらして設けられていることである。
【００４５】
マッサージ装置１１及びマッサージ装置２１は、それぞれマッサージ装置１０及びマッサージ装置２０と同様の構成で幅や間隔も同様であるため、マッサージ装置１０及びマッサージ装置２０と同様に、整骨院などに通院しなくても手軽にトリガーポイントを探してほぐすことができ、腰痛や筋違いなどによる痛みを緩和することができる。
【００４６】
さらに、マッサージ装置１１及びマッサージ装置２１は、マッサージ装置１０及びマッサージ装置２０と異なり、隣接する板状部材１２及び隣接する曲げ部材２２をずらしてもうけているため、間隔を狭くすることで、トリガーポイントを捕える範囲を拡大することができる。また、このように隣接する部材をずらすことで、板状部材１２及び曲げ部材２２によって面状態の領域が形成されてしまって筋繊維部の間に入り込むことができないといった事態を抑制することが出来る。
【００４７】
次に、図４を用いて、第五実施形態のマッサージ装置３０について説明する。マッサージ装置３０は、マッサージ装置１１において、板状部材１２のような略半円ではなく、貫通孔を有する円で構成される回転体３２で構成されている。
【００４８】
回転体３２の貫通孔には、図４に示されるように回転軸３６が挿通されており、各回転体３２は回転軸３６に固定されている。回転体３２が装着された回転軸３６は、内部空間を有する箱状のケース（不図示）に回動可能に装着されている。回転軸３６は、箱状のケースのみならず、様々な形状の筐体に回転可能に装着することが出来る。
【００４９】
回転体３２の厚みは、１．５ｍｍ以下に設定することが好ましい。隣接する回転体３２の間隔は、０．５〜１０ｍｍの範囲内に設定することが好適である。回転体３２の半径は、０．５ｍｍ〜５０ｍｍで設定することが好ましく、最下部に位置する円弧の接触部３４で皮膚を介して筋繊維部と接触する。
【００５０】
続いて、上記構成のマッサージ装置３０の作用について説明する。マッサージ装置３０は、マッサージ装置１０と同様に接触部３４の厚みが１．５ｍｍ以下に設定され、隣接する回転体３２の間隔は、０．５〜１０ｍｍの範囲内に設定されているため、マッサージ装置１１と同様に整骨院などに通院しなくても手軽にトリガーポイントを探してほぐすことができ、腰痛や筋違いなどによる痛みを緩和することができる。
【００５１】
また、マッサージ装置３０は、回転体３２は回動可能に設けられているため、ユーザーがマッサージ装置３０を使う際になめらかに移動させることが出来るという利点がある。
【００５２】
次いで、図５を用いて、第六実施形態のマッサージ装置４０及び第七実施形態のマッサージ装置５０について説明する。
【００５３】
図５（ａ）に示されるように、マッサージ装置４０は、ケース４１内に設けられた２つ回転体４７と、この２つの回転体４７に掛けられたベルト部４６にマッサージ装置１１と同様の構成が装着されて形成される。
【００５４】
すなわち、マッサージ装置４０の板状部材４２と接触部４４は、マッサージ装置１１の板状部材１２と接触部１４と同じ構成を有している。なお、図５（ａ）に示されるように板状部材４２の接触部４４はケース４１の下部から突出するように設けられている。
【００５５】
マッサージ装置４０には、回転体４７を回転させてベルト部４６を矢印Ｄ方向及び矢印Ｅ方向に移動可能な電動機４８が設けられている。電動機４８は、乾電池などの電池で差動させてもよいが、商用電源から供給された電力を用いて差動させてもよい。
【００５６】
また、マッサージ装置４０には、ベルト部４６の内側には、センサ部として機能する圧力センサが設けられており、トリガーポイントに板状部材４２が持ち上げられた際に、その圧力を検知することでトリガーポイントを発見したことを報知することが出来る。
【００５７】
続いて、マッサージ装置４０の作用について説明する。マッサージ装置４０における複数の板状部材４２は、マッサージ装置１１と同様の構成を有しているため、マッサージ装置１１と同様に整骨院などに通院しなくても手軽にトリガーポイントを探してほぐすことができ、腰痛や筋違いなどによる痛みを緩和することができる。
【００５８】
さらに、マッサージ装置４０は、板状部材４２の浮き上がりを検知してトリガーポイントの場所を把握することが出来るとともに、電動機４８を用いて自動的に板状部材４２を筋繊維部の延伸方向に沿って移動させることが出来るため、力の弱い子供や老人などでも簡単に使うことができる。
【００５９】
図５（ｂ）に示されるように、マッサージ装置５０は、マッサージ装置４０と同様に、ケース５１内に設けられた２つ回転体５７と、この２つの回転体５７に掛けられたベルト部５６に板状部材５２が装着されている。
【００６０】
なお、マッサージ装置５０は、マッサージ装置４０とは異なり、板状部材５２が双方向ではなく、一方向の矢印Ｆ方向にのみに移動して全体がベルト部５６の周方向に沿って移動する機構を有している。また、図５（ｂ）に示されるように、板状部材５２の接触部５４はケース５１の下部から突出するように設けられている。
【００６１】
マッサージ装置５０には、回転体５７を回転させてベルト部５６を矢印Ｆ方向に移動可能な電動機５８が設けられている。また、マッサージ装置５０には、ベルト部５６の内側には、圧力センサが設けられており、トリガーポイントに板状部材５２が持ち上げられた際に、その圧力を検知することでトリガーポイントを発見したことを報知することが出来る。
【００６２】
続いて、マッサージ装置５０の作用について説明する。マッサージ装置５０における複数の板状部材５２は、マッサージ装置１１と同様の構成を有しているため、マッサージ装置１１と同様に整骨院などに通院しなくても手軽にトリガーポイントを探してほぐすことができ、腰痛や筋違いなどによる痛みを緩和することができる。
【００６３】
マッサージ装置５０は、板状部材５２の浮き上がりを検知してトリガーポイントの場所を把握することが出来るとともに、電動機５８を用いて自動的に板状部材５２を筋繊維部の延伸方向に沿って移動させることが出来るため、力の弱い子供や老人などでも簡単に使うことができる。
【符号の説明】
【００６４】
１０  マッサージ装置、１１  マッサージ装置、１２  板状部材、１４  接触部、２０マッサージ装置、２１  マッサージ装置、２２  曲げ部材、２４  接触部、３０  マッサージ装置、３２  回転体、３４  接触部、３６  回転軸、４０  マッサージ装置、４１  ケース、４２  板状部材、４４  接触部、４６  ベルト部、４７  回転体、４８  電動機、５０  マッサージ装置、５１  ケース、５２  板状部材、５４  接触部、５６  ベルト部、５７  回転体、５８  電動機。
【図１】
2019195394.tif 000003
【図２】
2019195394.tif 000004
【図３】
2019195394.tif 000005
【図４】
2019195394.tif 000006
【図５】
2019195394.tif 000007