(57)【要約】【課題】連結ピンの着脱作業を容易かつ迅速に行うことができるコンベアチェーン用治具を提供する。【解決手段】  コンベアチェーン用治具３０は、コンベアチェーン１のヒンジ部６と係合する係合部３１と、係合部から連結ピン３と同軸に延びるガイド部３２と、ガイド部に摺動可能に支持され、第１端において連結ピンの端部を押圧可能なシャフト３３と、ガイド部の係合部と相反する側の端部に設けられたグリップ部材３４と、グリップ部材に回動可能に設けられたレバー３５と、レバーの作用部に設けられ、シャフトに選択的に係合するシャフト係合機構３６とを有し、シャフト係合機構は、レバーがグリップ部材側に移動するときにレバーとシャフトとを結合してシャフトを連結ピン側に移動させ、レバーがグリップ部材から離れる側に移動するときにレバーとシャフトとの結合を解除する。【選択図】図３
2019195857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレート及び前記プレートの裏面に突設されたヒンジ部を有する複数のリンクと、隣り合う前記リンクの前記ヒンジ部のそれぞれに挿入され、隣り合う前記リンクを連結する複数の連結ピンとを有するコンベアチェーンの前記連結ピンを着脱するためのコンベアチェーン用治具であって、
少なくとも１つの前記ヒンジ部と係合する係合部と、
前記係合部から前記連結ピンと同軸に延びるガイド部と、
前記ガイド部に摺動可能に支持され、第１端において前記連結ピンの端部を押圧可能なシャフトと、
前記ガイド部の前記係合部と相反する側の端部に設けられたグリップ部材と、
前記グリップ部材に回動可能に設けられたレバーと、
前記レバーの作用部に設けられ、前記シャフトに選択的に係合するシャフト係合機構とを有し、
前記シャフト係合機構は、前記レバーが前記グリップ部材側に移動するときに前記レバーと前記シャフトとを結合して前記シャフトを前記連結ピン側に移動させ、前記レバーが前記グリップ部材から離れる側に移動するときに前記レバーと前記シャフトとの結合を解除することを特徴とするコンベアチェーン用治具。
【請求項２】
前記係合部は、基板と、前記基板から突出し、前記ヒンジ部に当接する複数の凸部とを有し、
前記凸部において前記ヒンジ部と当接する部分は可撓性を有することを特徴とする請求項１に記載のコンベアチェーン用治具。
【請求項３】
前記凸部は、前記基板に結合された基部と、前記基部の表面に結合され、前記基部よりも高い可撓性を有する可撓部とを有し、
前記可撓部において前記ヒンジ部と当接することを特徴とする請求項２に記載のコンベアチェーン用治具。
【請求項４】
前記グリップ部材は、前記ガイド部の軸線を中心として回転可能に前記ガイド部に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つの項に記載のコンベアチェーン用治具。
【請求項５】
前記グリップ部材は、前記シャフトが通過する貫通孔を備えた壁部を有し、
前記シャフトは、第２端に径方向に延びる係止片を有し、
前記シャフトの外周において前記係止片と前記壁部との間には、前記係止片及び前記壁部に当接することによって前記シャフトの前進位置を規制するストローク調節部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つの項に記載のコンベアチェーン用治具。
【請求項６】
前記ストローク調節部材は、筒形に形成され、前記係止片と対向する一端に前記係止片が進入可能な第１スロットと第２スロットとを有し、
前記第１スロットと前記第２スロットとは、前記ストローク調節部材の軸線方向において長さが異なることを特徴とする請求項５に記載のコンベアチェーン用治具。
【請求項７】
前記第１スロット及び前記第２スロットの底部及び前記係止片の一方には磁石が設けられ、前記第１スロット及び前記第２スロットの底部及び前記係止片の他方は強磁性体によって形成されていることを特徴とする請求項６に記載のコンベアチェーン用治具。
【請求項８】
前記シャフト係合機構は、前記シャフトが貫通した結合プレートと、前記結合プレートを前記グリップ部材に対して前記シャフトの第２端側に付勢する付勢部材とを有し、
前記レバーの前記作用部は、前記結合プレートの縁部を第１端側に押圧することを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１つの項に記載のコンベアチェーン用治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベアチェーン用治具に関し、詳細にはコンベアチェーンを構成する複数のリンクを接続する連結ピンの着脱に使用する治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
プレート及びプレートの裏面に突設されたヒンジ部を有する複数のリンクと、隣り合うリンクのヒンジ部のそれぞれに挿入され、隣り合うリンクを連結する複数の連結ピンとを有するコンベアチェーンの連結ピンを着脱するためのコンベアチェーン用治具が公知である。特許文献１に係るコンベアチェーン用治具は、ベース板と、ベース板の一端に設けられ、ヒンジ部と係合する係合部と、ベース板の他端に設けられた支持部と、支持部に進退可能に支持されたシャフトとを有する。支持部は貫通孔である雌ねじ孔を有し、シャフトは外周部に雄ねじを有する。シャフトは、雌ねじ孔に挿通され、係合部に係止されるコンベアチェーンの連結ピンと同軸に配置される。作業者は、シャフトを回転させることによってシャフトを支持部に対して前進させ、シャフトの端部によって連結ピンの端部を軸線方向に押す。これにより、連結ピンのヒンジ部への挿入及び押出しが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１９８０８３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に係るコンベアチェーン用治具は、ねじ機構によってシャフトを進退させる。そのため、シャフトを迅速に進退させることが困難であり、連結ピンの着脱に比較的長い作業時間を要するという問題がある。また、シャフトを進退させるために、シャフトを何度も回転させねばならず作業負荷が大きいという問題がある。
【０００５】
本発明は、以上の背景を鑑み、連結ピンの着脱作業を容易かつ迅速に行うことができるコンベアチェーン用治具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は、プレート（５）及び前記プレートの裏面に突設されたヒンジ部（６）を有する複数のリンク（２）と、隣り合う前記リンクの前記ヒンジ部のそれぞれに挿入され、隣り合う前記リンクを連結する複数の連結ピン（３）とを有するコンベアチェーン（１、２０）の前記連結ピンを着脱するためのコンベアチェーン用治具（３０）であって、少なくとも１つの前記ヒンジ部と係合する係合部（３１）と、前記係合部から前記連結ピンと同軸に延びるガイド部（３２）と、前記ガイド部に摺動可能に支持され、第１端において前記連結ピンの端部を押圧可能なシャフト（３３）と、前記ガイド部の前記係合部と相反する側の端部に設けられたグリップ部材（３４）と、前記グリップ部材に回動可能に設けられたレバー（３５）と、前記レバーの作用部に設けられ、前記シャフトに選択的に係合するシャフト係合機構（３６）とを有し、前記シャフト係合機構は、前記レバーが前記グリップ部材側に移動するときに前記レバーと前記シャフトとを結合して前記シャフトを前記連結ピン側に移動させ、前記レバーが前記グリップ部材から離れる側に移動するときに前記レバーと前記シャフトとの結合を解除することを特徴とする。
【０００７】
この態様によれば、作業者はグリップ部材及びレバーを握り込む簡単な操作によって、シャフトを前進させ、シャフトによって連結ピンを軸方向に押すことができる。これにより、作業者は連結ピンの着脱作業を容易かつ迅速に行うことができる。
【０００８】
また、上記の態様において、前記係合部は、基板（４１）と、前記基板から突出し、前記ヒンジ部に当接する複数の凸部（４５）とを有し、前記凸部において前記ヒンジ部と当接する部分は可撓性を有するとよい。また、前記凸部は、前記基板に結合された基部（４５Ａ）と、前記基部の表面に結合され、前記基部よりも高い可撓性を有する可撓部（４５Ｂ）とを有し、前記可撓部において前記ヒンジ部と当接するとよい。
【０００９】
この態様によれば、各凸部の表面が撓むことによって隣り合う凸部間に様々な寸法のヒンジ部を受容することができる。すなわち、係合部は、様々な寸法のヒンジ部と係合することができる。
【００１０】
また、上記の態様において、前記グリップ部材は、前記ガイド部の軸線を中心として回転可能に前記ガイド部に設けられているとよい。
【００１１】
この態様によれば、コンベアチェーンの周囲に障害物がある場合に、グリップ及びレバーをガイド部に対して回転させることによって、グリップ及びレバーと障害物との干渉を避けることができる。また、作業者は、作業がし易い位置にグリップ及びレバーを回転させることができ、連結ピンの着脱作業を容易に行なうことができる。
【００１２】
また、上記の態様において、前記グリップ部材は、前記シャフトが通過する貫通孔（５９）を備えた壁部（５５Ｂ）を有し、前記シャフトは、第２端に径方向に延びる係止片（７８）を有し、前記シャフトの外周において前記係止片と前記壁部との間には、前記係止片及び前記壁部に当接することによって前記シャフトの前進位置を規制するストローク調節部材（３７）が設けられているとよい。
【００１３】
この態様によれば、シャフトの前進位置をストローク調節部材によって規制することができる。作業者は目視等によってシャフトの位置を確認する必要がないため、連結ピンの着脱作業を容易かつ迅速に行うことができる。
【００１４】
また、上記の態様において、前記ストローク調節部材は、筒形に形成され、前記係止片と対向する一端に前記係止片が進入可能な第１スロット（８１）と第２スロット（８２）とを有し、前記第１スロットと前記第２スロットとは、前記ストローク調節部材の軸線方向において長さが異なるとよい。
【００１５】
この態様によれば、係止片を配置するスロットを第１スロット及び第２スロットの間で変更することによって、ストローク調節部材と壁部との距離を変更することができ、シャフトの前進位置を変更することができる。例えば、連結ピンの挿入作業時と、連結ピンの取外し作業時とで係止片が進入するスロットを変更するとよい。
【００１６】
また、上記の態様において、前記第１スロット及び前記第２スロットの底部及び前記係止片の一方には磁石（８３）が設けられ、前記第１スロット及び前記第２スロットの底部及び前記係止片の他方は強磁性体によって形成されているとよい。
【００１７】
この態様によれば、係止片と磁石との吸着によって、ストローク調節部材をシャフトに対して位置決めすることができる。
【００１８】
また、上記の態様において、前記シャフト係合機構は、前記シャフトが貫通した結合プレート（７１）と、前記結合プレートを前記グリップ部材に対して前記シャフトの第２端側に付勢する付勢部材（７２）とを有し、前記レバーの前記作用部は、前記結合プレートの縁部を第１端側に押圧するとよい。
【００１９】
この態様によれば、シャフトに選択的に係合するシャフト係合機構を簡素な構造によって実現することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、連結ピンの着脱作業を容易かつ迅速に行うことができるコンベアチェーン用治具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ストレート用のコンベアチェーンの底面図
【図２】カーブ用のコンベアチェーンの底面図
【図３】実施形態に係るコンベアチェーン用治具の側面図
【図４】係合部の平面図
【図５】係合部にストレート用のコンベアチェーンが係合し、連結ピンが挿入位置にある状態を示す説明図
【図６】係合部にカーブ用のコンベアチェーンが係合し、連結ピンが挿入位置にある状態を示す説明図
【図７】レバーの操作時におけるコンベアチェーン用治具の要部を示す側面図
【図８】係止片の斜視図
【図９】係合部にストレート用のコンベアチェーンが係合し、連結ピンが取外し位置にある状態を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について説明する。本実施形態に係るコンベアチェーン用治具は、コンベアチェーンの連結作業及び連結解除（切断）作業に使用する工具である。
【００２３】
図１は、コンベアチェーンの一例としてのストレート用のコンベアチェーン１の底面図である。図１に示すように、コンベアチェーン１は、複数のリンク２と、隣り合うリンク２を連結する複数の連結ピン３とを有し、無端環状に形成される。コンベアチェーン１の長手方向をチェーン長手方向、幅方向をチェーン幅方向とする。各リンク２は、プレート５と、プレート５の裏面に突設されたヒンジ部６とを有し、互いに同一形状に形成されている。各プレート５の表面は、物品が載置される載置面を形成する。
【００２４】
ヒンジ部６は、プレート５の裏面においてチェーン長手方向における一側の側縁に設けられた第１ヒンジ部８と、チェーン長手方向における他側の側縁に設けられた第２ヒンジ部９とを有する。第１ヒンジ部８はチェーン幅方向に互いに間隔をおいて少なくとも２つ設けられ、第２ヒンジ部９は少なくとも１つ設けられている。第１ヒンジ部８及び第２ヒンジ部９はプレートの裏面に突設された軸受部である。第２ヒンジ部９のそれぞれは、チェーン幅方向において両端に配置された２つの第１ヒンジ部８の間に配置されている。任意のリンク２の第２ヒンジ部９のそれぞれは、隣り合うリンク２の第１ヒンジ部８の間に配置される。図１の例では、第１ヒンジ部８は３つの第１ヒンジ部８を有し、第２ヒンジ部９は２つの第２ヒンジ部９を有する。中央に配置された第１ヒンジ部８と２つの第２ヒンジ部９とは、プレート５の裏面に突設されたリブ１３によって互いに接続されている。リブ１３は、中央に配置された第１ヒンジ部８からチェーン長手方向に直線状に延びる集合部１３Ａと、集合部１３Ａの端部から２股に分岐し、それぞれ第２ヒンジ部９に延びる分岐部１３Ｂとを有する。
【００２５】
チェーン幅方向において両端に配置された２つの第１ヒンジ部８には支持孔１５が形成されている。各支持孔１５は、第１ヒンジ部８をチェーン幅方向に貫通し、互いに同軸に配置されている。チェーン幅方向において両端に配置された２つの第１ヒンジ部８以外の第１ヒンジ部８のそれぞれには第１挿通孔１６が形成されている。第１挿通孔１６は、第１ヒンジ部８をチェーン幅方向に貫通し、各支持孔１５と同軸に配置されている。第２ヒンジ部９のそれぞれには、第２挿通孔１７が形成されている。第２挿通孔１７のそれぞれは、第２ヒンジ部９をチェーン幅方向に貫通し、互いに同軸に配置されている。第１挿通孔１６及び第２挿通孔１７の直径は互いに等しく、支持孔１５の直径よりも大きく設定されている。
【００２６】
各プレート５がチェーン長手方向に並べられた状態において、任意のリンク２の第２ヒンジ部９のそれぞれは隣り合うリンク２の第１ヒンジ部８のそれぞれの間に配置される。そして、支持孔１５、第１挿通孔１６及び第２挿通孔１７は、互いに同軸に配置される。
【００２７】
各連結ピン３は、支持孔１５、第１挿通孔１６及び第２挿通孔１７に挿入される。連結ピン３は各支持孔１５に圧入され、摩擦力によって支持孔１５に回転不能に保持される。一方、連結ピン３は第１挿通孔１６及び第２挿通孔１７に回転可能に支持される。これにより、隣り合うリンク２は、第１ヒンジ部８、第２ヒンジ部９、及び連結ピン３によって回動可能に連結される。連結ピン３を支持孔１５、第１挿通孔１６及び第２挿通孔１７に挿入するときには、連結ピン３に所定の荷重を加えてヒンジ部６に押し込む。また、連結ピン３を支持孔１５、第１挿通孔１６及び第２挿通孔１７から取外すときには、連結ピン３に所定の荷重を加えて押し出す。
【００２８】
各連結ピン３の断面がＤ字形に形成され、かつ各支持孔１５及び第１挿通孔１６の断面が連結ピン３と対応するＤ字形に形成されてもよい。この場合、連結ピン３は各支持孔１５及び第１挿通孔１６に回転不能に挿入される。一方、第２挿通孔１７の断面は円形に形成され、連結ピン３を回転可能に受容する。連結ピン３、支持孔１５、第１挿通孔１６、及び第２挿通孔１７の形状は、上述した形状に限らず、様々な形状に変更することができる。連結ピン３は、支持孔１５及び第１挿通孔１６に対して回転不能に支持され、第２挿通孔１７に対して回転可能に支持されているとよい。
【００２９】
図２は、コンベアチェーンの他の例としてのカーブ用のコンベアチェーン２０の底面図である。カーブ用のコンベアチェーン２０は、一部の構成を除きストレート用のコンベアチェーン１と同様の構成を有するため、同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。図２に示すように、カーブ用のコンベアチェーン２０は、２つの第１ヒンジ部８と、１つの第２ヒンジ部９と有する。第１ヒンジ部８のそれぞれと第２ヒンジ部９とは、プレート５の裏面に突設された２つのリブ２３によって互いに接続されている。リブ２３は、第１ヒンジ部８のそれぞれからチェーン長手方向に直線状に延びた後、屈曲して第２ヒンジ部９に接続している。
【００３０】
カーブ用のコンベアチェーン２０では、第２ヒンジ部９に形成される第２挿通孔２５は、チェーン幅方向に長い長孔に形成されている。これにより、連結ピン３は第２挿通孔２５に対して傾斜することができ、隣り合うリンク２がチェーン長手方向及びチェーン幅方向を含む平面上において互いに傾斜することができる。これにより、カーブ用のコンベアチェーン２０はチェーン幅方向に屈曲することができる。
【００３１】
コンベアチェーン１、２０を構成するリンク２及び連結ピン３は例えば樹脂材料によって形成されている。
【００３２】
図３に示すように、コンベアチェーン用治具３０は、係合部３１、ガイド部３２、シャフト３３、グリップ部材３４、レバー３５、シャフト係合機構３６、及びストローク調節部材３７を有する。コンベアチェーン用治具３０の説明では、ガイド部３２及びシャフト３３の延在方向を前後方向、係合部３１の延在方向を左右方向とする。なお、各方向は、コンベアチェーン用治具３０の使用時の向きを規定するものではない。
【００３３】
図３及び図４に示すように、係合部３１は、略長方形の基板４１と、基板４１の前縁及び後縁に沿って表面側に立設された一対の縁壁４２、４３とを有する。係合部３１は、基板４１と一対の縁壁４２、４３とによって形成される溝部４４を有する。溝部４４は、左右に延び、左右両端が側方に向けて開口している。基板４１の前縁及び後縁は、左縁及び右縁に対して長いことが好ましい。基板４１の上面には、複数の凸部４５が設けられている。各凸部４５は、基板４１に結合された基部４５Ａと、基部４５Ａの表面に結合された可撓部４５Ｂとを有する。可撓部４５Ｂは、基部４５Ａよりも高い可撓性を有し、接着やねじ締結によって凸部４５に結合されている。
【００３４】
本実施形態では、各基部４５Ａは左右方向に間隔をおいて直線状に配列され、列を形成している。基部４５Ａの列は、前後方向に間隔をおいて２列形成されている。基板４１の前後における中心に対して、基部４５Ａの列の一方は前側に配置され、他方は後側に配置されている。前側の基部４５Ａの列と後側の基部４５Ａの列とは、互いに前後対称となる位置に配置されている。各基部４５Ａは、左右に延び、面が前後を向く板状に形成されている。各基部４５Ａの前後における中央側を向く側面の左右幅は、相反する側を向く側面の左右幅よりも小さく設定されている。すなわち、各基部４５Ａは、平面視において台形状に形成されている。
【００３５】
可撓部４５Ｂは、ゴム等のエラストマーによって形成されている。可撓部４５Ｂは平板状に形成され、基部４５Ａの側面に結合されている。可撓部４５Ｂは、左右方向において基部４５Ａよりも長く形成され、基部４５Ａの左右両端から左右側方に突出している。本実施形態では、可撓部４５Ｂは、基部４５Ａの縁壁４２（又は４３）と対向する側面に設けられている。
【００３６】
図５及び図６に示すように、係合部３１の溝部４４がコンベアチェーン１、２０のヒンジ部６を受容することによって、係合部３１はコンベアチェーン１、２０と係合する。係合部３１は、その左右方向がコンベアチェーン１、２０のチェーン長手方向と平行になるように、コンベアチェーン１、２０に対して配置される。チェーン幅方向における両端の第１ヒンジ部８が前後の縁壁４２、４３の間に配置されることによって、コンベアチェーン１、２０がチェーン長手方向（左右方向）に直線状に延びると共に、コンベアチェーン１、２０に対する係合部３１のチェーン幅方向における位置が定まる。また、チェーン長手方向に間隔をおいて配置された各ヒンジ部６がチェーン長手方向に隣り合う可撓部４５Ｂの間に配置されることによって、コンベアチェーン１、２０に対する係合部３１のチェーン長手方向における位置が定まる。可撓部４５Ｂが変形することによって、隣り合う可撓部４５Ｂ間には、寸法が異なるヒンジ部６を受容することができる。各縁壁４２、４３の上端面は、各プレート５の裏面に当接する。
【００３７】
図５に示すように、ストレート用のコンベアチェーン１のリブ１３は前後に並ぶ２つ凸部４５の間に配置される。凸部４５の基部４５Ａの左右端は、リブ１３の分岐部１３Ｂに沿う形状に形成されている。図６に示すように、カーブ用のコンベアチェーン２０の一対のリブ２３は、前後に並ぶ２つ凸部４５を挟むように配置される。
【００３８】
図３及び図４に示すように、各縁壁４２、４３の互いに対向する部分には、厚み方向（前後方向）に貫通する通路孔４８、４９がそれぞれ形成されている。各通路孔４８、４９は各縁壁４２、４３の突出端に延び、突出端に開口している。各通路孔４８、４９は、各縁壁４２、４３の長手方向における中央に設けられている。各通路孔４８、４９を互いに結ぶ仮想線が各凸部４５を避けるように、各通路孔４８、４９の各縁壁４２、４３における位置が設定されている。また、各通路孔４８、４９は、係合部３１と係合したコンベアチェーン１、２０の１つの連結ピン３（支持孔１５）と同軸となるように、各縁壁４２、４３における位置が設定されている。
【００３９】
図３に示すように、ガイド部３２は、直線状に前後に延び、前端において後側の縁壁４３の後側面に結合されている。ガイド部３２は、前側に設けられた横断面形状が溝形の溝形部５１と、溝形部５１の後端に接続した横断面が円筒形の筒部５２とを有する。溝形部５１は上方に向けて開口している。ガイド部３２は、後側の縁壁４３に直交して結合され、通路孔４９と同軸に接続している。ガイド部３２は、縁壁４３から係合部３１に係合するコンベアチェーン１、２０の連結ピン３と同軸に後方に延びている。
【００４０】
ガイド部３２の係合部３１側と相反する側の端部（後端）には、グリップ部材３４が設けられている。グリップ部材３４は、ガイド部３２の後端の後方に配置された基端部５５と、基端部５５から前後方向と略直交する方向に延びる把持部５６とを有する。基端部５５は、互いに前後に間隔をおいて対向する前壁５５Ａ及び後壁５５Ｂ（壁部）と、前後に延びて前壁５５Ａ及び後壁５５Ｂの一側の端部同士を連結する第１連結部５５Ｃと、前後に延びて前壁５５Ａ及び後壁５５Ｂの他側の端部同士を連結する第２連結部５５Ｄとを有する。前壁５５Ａ、後壁５５Ｂ、第１連結部５５Ｃ、及び第２連結部５５Ｄは、略四角形の枠形を形成し、内側に枠内空間５７を形成する。把持部５６は、第２連結部５５Ｄからガイド部３２と略直交する方向に延びている。
【００４１】
また、基端部５５は、前壁５５Ａの前側にガイド部３２と同軸に配置された円板形の接続フランジ５５Ｅを有する。ガイド部３２の端部には、接続フランジ５５Ｅを係止する支持部材５８が設けられている。支持部材５８は、有底筒形に形成され、底部においてガイド部３２の後端の外周面に結合されている。支持部材５８は、内部に接続フランジ５５Ｅを回転可能に受容する。また、支持部材５８は、後縁に径方向内方に突出した係止片（不図示）を有する。係止片が接続フランジ５５Ｅの縁部を後方から係止することによって、接続フランジ５５Ｅの後方への移動を規制する。支持部材５８によって、グリップ部材３４は、ガイド部３２の後端にガイド部３２の軸線を中心として回転可能かつ軸線に沿った方向に変位不能に設けられる。基端部５５には、接続フランジ５５Ｅ、前壁５５Ａ、後壁５５Ｂのそれぞれを前後に貫通するシャフト孔５９（貫通孔）が形成されている。シャフト孔５９は、ガイド部３２と同軸に配置されている。
【００４２】
シャフト３３は、前後に延び、ガイド部３２に摺動可能に支持されている。シャフト３３の前端（第１端）は、連結ピン３と同軸に配置され、連結ピン３を軸線方向から押圧可能となっている。シャフト３３はグリップ部材３４のシャフト孔５９及び枠内空間５７を通過し、シャフト３３の後端（第２端）は後壁５５Ｂの後方に突出している。シャフト３３は、前進することによって、その前端が後側の縁壁４３の通路孔４９を通過して溝部４４内に突入する。
【００４３】
レバー３５は、第２連結部５５Ｄに回動可能に支持されたレバー基部６１と、レバー基部６１から把持部５６の前方に延びたレバー操作部６２と、レバー基部６１に設けられたレバー作用部６３とを有する。レバー基部６１は、レバー操作部６２から２股に分岐し、第２連結部５５Ｄの両側方に延びている。レバー３５の回動軸Ｘは、シャフト３３と把持部５６とが配置された平面に対して垂直に設けられている。レバー３５は、レバー操作部６２が把持部５６に対して前方に離れた初期位置と、レバー操作部６２が初期位置よりも把持部５６に近づいた操作後位置との間で回動する。操作後位置では、レバー操作部６２が把持部５６に接触してもよい。
【００４４】
レバー作用部６３は、分岐したレバー作用部６３のそれぞれから枠内空間５７側に延びた一対の突片部６３Ａと、枠内空間５７を通過して一対の突片部６３Ａに結合した送りピン６３Ｂとを有する。レバー３５が初期位置から操作後位置に回動することによって、レバー作用部６３（送りピン６３Ｂ）は後方から前方に移動する。
【００４５】
グリップ部材３４とレバー３５との間には、レバー３５を初期位置に向けて付勢する第１付勢部材６５が設けられている。第１付勢部材６５は、例えば捩りばねであってよい。
【００４６】
レバー作用部６３とシャフト３３とは、シャフト係合機構３６によって接続されている。シャフト係合機構３６は、レバー作用部６３とシャフト３３とを選択的に係合する。詳細には、シャフト係合機構３６は、レバー３５がグリップ部材３４側に移動するとき（初期位置から操作後位置に移動するとき）にレバー３５とシャフト３３とを結合してシャフト３３を連結ピン３側（前側）に移動させ、レバー３５がグリップ部材３４から離れる側に移動するとき（操作後位置から初期位置に移動するとき）にレバー３５とシャフト３３との結合を解除する。
【００４７】
シャフト係合機構３６は、枠内空間５７に配置され、シャフト３３が通過する結合プレート７１と、結合プレート７１とグリップ部材３４の前壁５５Ａとの間に設けられ、結合プレート７１を後方に付勢する第２付勢部材７２と有する。結合プレート７１は、板状に形成され、中央部に厚み方向に貫通する結合孔７３を有する。結合孔７３の直径はシャフト３３の直径よりも大きく形成されており、結合プレート７１はシャフト３３に対して傾動可能となっている。
【００４８】
第２付勢部材７２は、本実施形態では圧縮コイルばねである。第２付勢部材７２は、シャフト３３の外周に設けられ、前端において前壁５５Ａの後側面に当接し、後端において結合プレート７１の前面に当接している。
【００４９】
後壁５５Ｂの前側面には、前方に突出したストッパ７５が設けられている。結合プレート７１の上部はストッパ７５の前方に配置され、結合プレート７１の下部はレバー３５の送りピン６３Ｂの前方に配置される。レバー３５が初期位置にあるとき、第２付勢部材７２に付勢された結合プレート７１は、ストッパ７５及び送りピン６３Ｂに当接した初期位置にある。結合プレート７１が初期位置にあるときには、結合孔７３の軸線はシャフト３３の軸線と平行になる。これにより、シャフト３３は結合プレート７１に対して前後方向に移動可能になる。
【００５０】
レバー３５が初期位置から操作後位置に向けて移動するときには、前方に移動する送りピン６３Ｂによって結合プレート７１の下部が前方に押される。これにより、結合プレート７１は第２付勢部材７２の付勢力に抗して前方に移動する。このとき、結合プレート７１は、上部において第２付勢部材７２によって後方に押され、下部において送りピン６３Ｂによって前方に押される。そのため、図７に示すように、結合プレート７１がシャフト３３に対して傾斜すると共に、結合孔７３の軸線がシャフト３３の軸線に対して傾斜する。これにより、結合孔７３の孔縁がシャフト３３の外周面に押し付けられ、結合プレート７１とシャフト３３とが摩擦力によって互いに結合する。その結果、シャフト３３は結合プレート７１に押されて、結合プレート７１と共に前方に移動する。すなわち、レバー３５を初期位置から操作後位置に移動させると、シャフト３３が前方に送り出される。
【００５１】
レバー３５が操作後位置から初期位置に戻るときには、結合プレート７１は第２付勢部材７２に押されて初期位置に移動する。このとき、結合孔７３の軸線はシャフト３３の軸線と概ね平行になるため、結合プレート７１はシャフト３３に対して摺動し、シャフト３３は移動しない。
【００５２】
図３及び図８に示すように、シャフト３３の後端には、シャフト３３に対して直交する方向に延びた棒状の係止片７８が設けられている。シャフト３３の外周において係止片７８と後壁５５Ｂとの間には、係止片７８及び後壁５５Ｂに当接することによってシャフト３３の前進位置を規定するストローク調節部材３７が設けられている。ストローク調節部材３７は、シャフト３３が貫通する筒形に形成され、シャフト３３に回転可能かつ軸線方向に移動可能に支持されている。ストローク調節部材３７は、その後端に前方に延びる第１スロット８１と第２スロット８２とを有する。第１スロット８１及び第２スロット８２は、係止片７８が進入可能に形成されている。第１スロット８１と第２スロット８２とは、シャフト３３の軸線方向において長さが異なり、第１スロット８１は第２スロット８２より短く形成されている。
【００５３】
第１スロット８１及び第２スロット８２の前端及び係止片７８の一方には磁石８３が設けられ、他方は強磁性体によって形成されている。そのため、係止片７８は第１スロット８１及び第２スロット８２に進入したときに、磁石８３の吸引力によって各スロット８１、８２の前端と当接した状態に維持される。本実施形態では、磁石は係止片７８に設けられ、ストローク調節部材３７が強磁性体である鉄系材料によって形成されている。
【００５４】
係止片７８が第１スロット８１の前端に当接した状態では、係止片７８が第２スロット８２の前端に当接した状態よりもストローク調節部材３７と後壁５５Ｂとの距離が短くなる。ストローク調節部材３７と後壁５５Ｂとの距離は、シャフト３３の移動可能なストロークに対応する。係止片７８が第１スロット８１の前端に当接し、かつストローク調節部材３７の前端が後壁５５Ｂに当接したとき、シャフト３３は所定の第１前進位置にある。係止片７８が第２スロット８２の前端に当接し、かつストローク調節部材３７の前端が後壁５５Ｂに当接したとき、シャフト３３は所定の第２前進位置にある。第２前進位置は、第１前進位置よりも前方に位置する。
【００５５】
シャフト３３が第１前進位置にあるとき、図５に示すようにシャフト３３の前端に接触した連結ピン３は挿入位置に位置する。連結ピン３の挿入位置は、連結ピン３が２つの支持孔１５に挿入された位置である。シャフト３３が第２前進位置にあるとき、図９に示すようにシャフト３３の前端に接触した連結ピン３は取外し位置に位置する。取外し位置は、連結ピン３の後端が前側の支持孔１５のみに挿入され、前端が前側の支持孔１５から前方に突出した位置である。連結ピン３を各リンク２に挿入するときには係止片７８が第１スロット８１に配置し、各リンク２から連結ピン３を取り除くときには係止片７８が第２スロット８２に配置する。
【００５６】
係止片７８を配置するスロット８１、８２を変更するときには、図８に示すようにストローク調節部材３７を係止片７８に対して前方に移動させて係止片７８を第１スロット８１又は第２スロット８２から離脱させ、ストローク調節部材３７をシャフト３３に対して回転させる。
【００５７】
図３に示すようにシャフト３３の外周部の適所には、周方向に延びる環状の係止溝８５が形成されている。ガイド部３２の筒部５２には、シャフト３３側に向けてばね付勢されたボールプランジャ８６が設けられている。シャフト３３が後退位置にあるとき、ボールプランジャ８６が係止溝８５に突入する。ボールプランジャ８６が係止溝８５に突入することによって節度感（クリック感）が発生し、作業者はシャフト３３が後退位置にあることを認識することができる。シャフト３３に加わる前後方向荷重が所定値以上になると、ボールプランジャ８６は付勢力に抗して係止溝８５から離脱し、シャフト３３はガイド部３２に対して前後方向に移動することができる。
【００５８】
以上のように構成されたコンベアチェーン用治具３０の使用方法及び作用について説明する。以下の説明ではコンベアチェーン用治具３０をストレート用のコンベアチェーン１に使用した場合について説明する。２つのリンク２に連結ピン３を挿入して各リンク２を連結させる場合、作業者は連結したい２つのリンク２を係合部３１に係合させる。このとき、各凸部４５は可撓部４５Ｂにおいてヒンジ部６に当接する。２つのリンク２を係合部３１に係合させることによって、連結ピン３を挿入するべき支持孔１５、第１挿通孔１６及び第２挿通孔１７が通路孔４８、４９と同軸に配置される。また、各リンク２は係合部３１に対して前後及び左右に移動が規制される。
【００５９】
作業者は係止片７８を第１スロット８１に配置する。このとき、磁石８３の吸引力によって係止片７８は第１スロット８１の前端に当接した状態に保持される。作業者はガイド部３２の前端に挿入するべき連結ピン３を配置する。そして、作業者は、レバー操作部６２を把持部５６側に移動させるために、レバー操作部６２及び把持部５６を握り込む。レバー操作部６２が把持部５６側に移動することによって、レバー３５がシャフト係合機構３６を介してシャフト３３を前方に移動させる。すなわち、レバー３５が把持部５６側に移動することによってシャフト３３が所定量前進する。これにより、シャフト３３の前端が連結ピンの後端を前方に押す。シャフト３３に押された連結ピン３は通路孔４９を通過して前進し、支持孔１５、第２挿通孔１７、及び第１挿通孔１６に進入する。
【００６０】
作業者は、ストローク調節部材３７の前端が後壁５５Ｂに当接するまで、レバー操作部６２及び把持部５６を握り込む作業を繰り返す。ストローク調節部材３７の前端が後壁５５Ｂに当接すると、シャフト３３の移動が規制され、その結果レバー３５の回動が規制される。これにより、作業者はレバー操作部６２及び把持部５６を握り込む作業を終了するべき時期を認識することができる。ストローク調節部材３７の前端が後壁５５Ｂに当接したとき、図５に示すようにシャフト３３は第１前進位置にあり、シャフト３３の前端は後側の第１ヒンジ部８の後面と同位置に位置する。連結ピン３は２つの支持孔１５と、２つの第２挿通孔１７と１つの第１挿通孔１６とに挿入された状態になる。これにより、連結ピン３のヒンジ部６への挿入が完了し、２つのリンク２が連結ピン３を介して互いに連結される。連結ピン３の挿入作業が完了した後、作業者はコンベアチェーン１を係合部３１から取り外すとよい。前進したシャフト３３は、レバー３５が初期位置にあるときに作業者が後方に引っ張ることによって後退位置に復帰する。
【００６１】
連結ピン３によって連結された２つのリンク２から連結ピン３を取外す場合、作業者は連結を解除したい２つのリンク２を係合部３１に係合させる。２つのリンク２を係合部３１に係合させることによって、取外すべき連結ピン３が挿入された支持孔１５、第１挿通孔１６及び第２挿通孔１７が通路孔４８、４９と同軸に配置される。また、各リンク２は係合部３１に対して前後及び左右に移動が規制される。
【００６２】
作業者は係止片７８を第２スロット８２に配置する。このとき、磁石８３の吸引力によって係止片７８は第２スロット８２の前端に当接した状態に保持される。そして、作業者は、レバー操作部６２を把持部５６側に移動させるために、レバー操作部６２及び把持部５６を握り込む。これにより、シャフト３３が所定量前進し、連結ピン３を前方に押圧する。シャフト３３は、支持孔１５、第２挿通孔１７、及び第１挿通孔１６内に進入し、連結ピン３を支持孔１５、第２挿通孔１７、及び第１挿通孔１６から前方に押し出す。
【００６３】
作業者は、ストローク調節部材３７の前端が後壁５５Ｂに当接するまで、レバー操作部６２及び把持部５６を握り込む作業を繰り返す。ストローク調節部材３７の前端が後壁５５Ｂに当接したとき、図９に示すように、シャフト３３は第２前進位置にあり、シャフト３３の前端は前側の第１ヒンジ部８の後面と同位置に位置する。これにより、連結ピン３の後端は前側の支持孔１５のみに挿入され、連結ピン３の前部は前側の第１ヒンジ部８から前方に突出した状態になる。このとき、連結ピン３は通路孔４８を通過して前側の縁壁４２から前方に突出する。この状態で、２つのリンク２は連結が解除される。また、連結ピン３は前側の支持孔１５に圧入された状態であるため、意図せず落下することがない。作業者は、連結ピン３の前端を掴んで、支持孔１５から前方に抜き出すことができる。作業者は、シャフト３３を後退位置に復帰させた後に、各リンク２を係合部３１から取り外す。
【００６４】
本実施形態に係るコンベアチェーン用治具３０は、作業者が把持部５６及びレバー３５を握り込む簡単な操作によって、シャフト３３を前進させ、シャフト３３によって連結ピン３を軸方向に押すことができる。そのため、作業者は連結ピン３の着脱作業を容易かつ迅速に行うことができる。
【００６５】
係合部３１の各凸部４５の表面に可撓部４５Ｂが設けられ、可撓部４５Ｂにおいて第１ヒンジ部８及び第２ヒンジ部９に接触するため、可撓部４５Ｂが撓むことによって隣り合う凸部４５間に様々な寸法のヒンジ部６を受容することができる。すなわち、係合部３１は、様々な寸法のヒンジ部６と係合することができる。例えば、図５及び図６に示すように、係合部３１は、上記のストレート用のコンベアチェーン１やカーブ用のコンベアチェーン２０と係合することができる。
【００６６】
コンベアチェーン１、２０の周囲に障害物がある場合に、グリップ部材３４及びレバー３５をガイド部３２に対して回転させることによって、グリップ部材３４及びレバー３５と障害物との干渉を避けることができる。また、作業者は、作業がし易い位置にグリップ部材３４及びレバー３５を回転させることができ、連結ピン３の着脱作業を容易に行なうことができる。
【００６７】
ストローク調節部材３７を後壁５５Ｂと係止片７８との間に設けたため、シャフト３３の前進位置を連結ピン３の挿入作業時と取外し作業時とで簡単に切り替えることができる。
【００６８】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、凸部４５の形状はヒンジ部６の形状に合わせて適宜変更してよい。また、凸部４５は、基部４５Ａを省略し、可撓部４５Ｂが全体を形成してもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１、２０        ：コンベアチェーン
２        ：リンク
３        ：連結ピン
５        ：プレート
６        ：ヒンジ部
１５      ：支持孔
３０      ：コンベアチェーン用治具
３１      ：係合部
３２      ：ガイド部
３３      ：シャフト
３４      ：グリップ部材
３５      ：レバー
３６      ：シャフト係合機構
３７      ：ストローク調節部材
４１      ：基板
４５      ：凸部
４５Ａ    ：基部
４５Ｂ    ：可撓部
５５Ｂ    ：後壁（壁部）
５９      ：シャフト孔（貫通孔）
６３      ：レバー作用部
７１      ：結合プレート
７２      ：第２付勢部材
７３      ：結合孔
７８      ：係止片
８１      ：第１スロット
８２      ：第２スロット
８３      ：磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019195857.tif 000009
【図８】
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【図９】
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