(57)【要約】【課題】記録材に接触する接触部材に熱を伝える熱伝達部のうちの、接触部材に接触する面が曲面である場合に比べ、画像の定着処理が行われる記録材に生じるカールを低減する。【解決手段】定着装置４０には、画像が形成された用紙に接触する定着ベルト４１１が設けられている。さらに、定着ベルト４１１を加熱する加熱源４１３、加熱源４１３の温度が高い部分の熱を温度が低い部分へ供給する温度均し部４１７が設けられている。さらに、温度均し部４１７の熱を定着ベルト４１１へ伝える熱伝達部４１６が設けられている。熱伝達部４１６のうちの定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａは、平面となっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成された記録材に接触する接触部材と、
前記接触部材に対向する対向面および反対面を有し、当該接触部材を加熱する加熱源と、
前記加熱源の前記反対面に接触するよう配置され、当該加熱源の温度が高い部分の熱を温度が低い部分へ供給する熱供給部材と、
前記接触部材に接触するよう配置されるとともに、当該接触部材に接触する接触面が平面となっており、前記熱供給部材の熱を当該接触部材へ伝える熱伝達部と、
を備える定着装置。
【請求項２】
前記接触部材に接触するよう配置され、当該接触部材との間を通る前記記録材を加圧する加圧部材を更に備え、
前記熱伝達部の前記平面には、前記接触部材を介して前記加圧部材が押し当てられている請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記接触部材に接触するよう配置され、前記記録材が加圧されながら通過する領域である加圧領域を当該接触部材との間に形成する加圧部材を更に備え、
前記熱伝達部の前記平面からの前記接触部材への熱の伝達は、当該接触部材のうちの前記加圧領域に位置する部分に対して行われる請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記加圧領域に位置する前記部分への熱の伝達は、当該加圧領域に位置する当該部分のうち、記録材の通過方向上流側に位置する部位に対して行われる請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記加熱源は、前記対向面と前記反対面とを結ぶ側面を有し、
前記熱伝達部は、前記加熱源の前記側面に接触するよう配置されている請求項１に記載の定着装置。
【請求項６】
前記接触部材を介して前記加熱源の前記対向面に押し当てられ、記録材が加圧されながら通過する領域である加圧領域を当該接触部材との間に形成する加圧部材を更に備え、
記録材が前記加圧領域を通過する際、当該記録材は予め定められた一方向に沿って移動し、
前記熱伝達部の前記平面は、記録材が前記加圧領域を通過する際の記録材移動方向において前記加熱源の前記対向面よりも上流側及び／又は下流側に配置されるとともに、前記一方向に沿って延びている請求項１に記載の定着装置。
【請求項７】
前記熱伝達部の前記平面は、前記加熱源の前記対向面を延長した仮想面上に位置している請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
前記熱供給部材は、板状に形成され、前記加熱源の前記反対面に接触するよう配置されるとともに当該反対面に沿うように配置され、
前記熱伝達部のうちの前記接触部材に接触する接触部分は、板状に形成されるとともに当該接触部材の表面に沿うように配置され、板状の当該接触部分の一方の面が前記平面となっており、
前記熱供給部材の厚さよりも、前記熱伝達部の前記接触部分の厚さの方が小さい請求項１に記載の定着装置。
【請求項９】
前記接触部材は、移動可能に設けられ、
前記熱伝達部は、前記熱供給部材から前記接触部材に向かって延びる第１の部位を備えるとともに、当該第１の部位に接続し当該接触部材の移動方向に沿って直線状に延び且つ当該接触部材に接触するよう配置された第２の部位を備える請求項１に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記接触部材の移動方向における、前記第１の部位の長さよりも、当該移動方向における、前記第２の部位の長さの方が大きい請求項９に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記加熱源は、複数設けられるとともに、互いに隣接する加熱源間には、間隙が設けられ、
前記熱伝達部は、前記間隙を通って前記接触部材に向かって延びている請求項１に記載の定着装置。
【請求項１２】
前記加熱源の各々は、前記対向面と前記反対面とを結ぶ側面を有し、
前記熱伝達部は、両隣りに位置する前記加熱源の前記側面に接触するよう配置されている請求項１１に記載の定着装置。
【請求項１３】
記録材の移動方向において、前記加熱源よりも上流側及び／又は下流側に配置され、前記接触部材の一方の面側から当該接触部材を押圧し当該接触部材に湾曲部を形成する凸部を更に備え、
前記熱伝達部の前記平面は、前記加熱源と前記湾曲部との間に位置する箇所を始点として当該湾曲部側に向かって延びるように形成されるとともに、当該平面の延び方向下流側に位置する終端が、当該湾曲部よりも手前側に位置する請求項１に記載の定着装置。
【請求項１４】
画像が形成された記録材に接触する接触部材と、
前記接触部材に対向する対向面および反対面を有し、当該接触部材を加熱する加熱源と、
前記加熱源の前記反対面側に配置され、当該加熱源からの熱を受ける熱受け部材と、
金属材料により形成され、前記接触部材に接触するよう配置されるとともに、当該接触部材に接触する接触面が平面となっており、前記熱受け部材からの熱を当該接触部材へ伝える熱伝達部と、
を備える定着装置。
【請求項１５】
画像が形成された記録材に接触する接触部材と、
前記接触部材に対向する対向面および反対面を有し、当該接触部材を加熱する加熱源と、
前記加熱源の前記反対面側に配置され、当該加熱源を支持する支持部材と、
前記加熱源の前記反対面と前記支持部材との間に配置されるとともに、前記接触部材に向かって延びる部分を有し、当該加熱源からの熱を当該接触部材に伝える熱伝達部材と、
を備え、
前記熱伝達部材のうちの前記接触部材に接触する面が、平面となっている定着装置。
【請求項１６】
記録材への画像形成を行う画像形成手段と、当該画像形成手段により記録材に形成された画像を当該記録材に定着する定着装置とを備え、当該定着装置が、請求項１乃至１５の何れかに記載の定着装置により構成された画像形成装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ベルトと、ベルト内側に固定支持された加熱体と、加熱体とニップを形成する加圧部材と、加熱体と接する高熱伝導の部材とを備える加熱装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２５７５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
記録材に画像を定着する定着装置では、例えば、加熱源を用いて、記録材に接触する接触部材を加熱し、加熱したこの接触部材を記録材に接触させる。この場合に、加熱源からの熱を受ける部材を設けるとともに、この部材から接触部材へ熱を伝える熱伝達部を設ければ、接触部材の加熱効率を高めることができる。
しかしながら、熱伝達部のうちの接触部材に接触する面が曲面であると、この曲面に倣って接触部材が湾曲する。接触部材のうちのこの湾曲する部分に記録材が接触すると、記録材が接触部材の形状に倣い、記録材にカールが生じやすくなる。特に、この湾曲する部分は、熱伝達部からの熱が供給されており、熱が供給されていない部分に記録材が接触する場合に比べ、記録材にカールが生じやすくなる。
本発明の目的は、記録材に接触する接触部材に熱を伝える熱伝達部のうちの、接触部材に接触する面が曲面である場合に比べ、画像の定着処理が行われる記録材に生じるカールを低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、画像が形成された記録材に接触する接触部材と、前記接触部材に対向する対向面および反対面を有し、当該接触部材を加熱する加熱源と、前記加熱源の前記反対面に接触するよう配置され、当該加熱源の温度が高い部分の熱を温度が低い部分へ供給する熱供給部材と、前記接触部材に接触するよう配置されるとともに、当該接触部材に接触する接触面が平面となっており、前記熱供給部材の熱を当該接触部材へ伝える熱伝達部と、を備える定着装置である。
請求項２に記載の発明は、前記接触部材に接触するよう配置され、当該接触部材との間を通る前記記録材を加圧する加圧部材を更に備え、前記熱伝達部の前記平面には、前記接触部材を介して前記加圧部材が押し当てられている請求項１に記載の定着装置である。
請求項３に記載の発明は、前記接触部材に接触するよう配置され、前記記録材が加圧されながら通過する領域である加圧領域を当該接触部材との間に形成する加圧部材を更に備え、前記熱伝達部の前記平面からの前記接触部材への熱の伝達は、当該接触部材のうちの前記加圧領域に位置する部分に対して行われる請求項１に記載の定着装置である。
請求項４に記載の発明は、前記加圧領域に位置する前記部分への熱の伝達は、当該加圧領域に位置する当該部分のうち、記録材の通過方向上流側に位置する部位に対して行われる請求項３に記載の定着装置である。
請求項５に記載の発明は、前記加熱源は、前記対向面と前記反対面とを結ぶ側面を有し、前記熱伝達部は、前記加熱源の前記側面に接触するよう配置されている請求項１に記載の定着装置である。
請求項６に記載の発明は、前記接触部材を介して前記加熱源の前記対向面に押し当てられ、記録材が加圧されながら通過する領域である加圧領域を当該接触部材との間に形成する加圧部材を更に備え、記録材が前記加圧領域を通過する際、当該記録材は予め定められた一方向に沿って移動し、前記熱伝達部の前記平面は、記録材が前記加圧領域を通過する際の記録材移動方向において前記加熱源の前記対向面よりも上流側及び／又は下流側に配置されるとともに、前記一方向に沿って延びている請求項１に記載の定着装置である。
請求項７に記載の発明は、前記熱伝達部の前記平面は、前記加熱源の前記対向面を延長した仮想面上に位置している請求項６に記載の定着装置である。
請求項８に記載の発明は、前記熱供給部材は、板状に形成され、前記加熱源の前記反対面に接触するよう配置されるとともに当該反対面に沿うように配置され、前記熱伝達部のうちの前記接触部材に接触する接触部分は、板状に形成されるとともに当該接触部材の表面に沿うように配置され、板状の当該接触部分の一方の面が前記平面となっており、前記熱供給部材の厚さよりも、前記熱伝達部の前記接触部分の厚さの方が小さい請求項１に記載の定着装置である。
請求項９に記載の発明は、前記接触部材は、移動可能に設けられ、前記熱伝達部は、前記熱供給部材から前記接触部材に向かって延びる第１の部位を備えるとともに、当該第１の部位に接続し当該接触部材の移動方向に沿って直線状に延び且つ当該接触部材に接触するよう配置された第２の部位を備える請求項１に記載の定着装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記接触部材の移動方向における、前記第１の部位の長さよりも、当該移動方向における、前記第２の部位の長さの方が大きい請求項９に記載の定着装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記加熱源は、複数設けられるとともに、互いに隣接する加熱源間には、間隙が設けられ、前記熱伝達部は、前記間隙を通って前記接触部材に向かって延びている請求項１に記載の定着装置である。
請求項１２に記載の発明は、前記加熱源の各々は、前記対向面と前記反対面とを結ぶ側面を有し、前記熱伝達部は、両隣りに位置する前記加熱源の前記側面に接触するよう配置されている請求項１１に記載の定着装置である。
請求項１３に記載の発明は、記録材の移動方向において、前記加熱源よりも上流側及び／又は下流側に配置され、前記接触部材の一方の面側から当該接触部材を押圧し当該接触部材に湾曲部を形成する凸部を更に備え、前記熱伝達部の前記平面は、前記加熱源と前記湾曲部との間に位置する箇所を始点として当該湾曲部側に向かって延びるように形成されるとともに、当該平面の延び方向下流側に位置する終端が、当該湾曲部よりも手前側に位置する請求項１に記載の定着装置である。
請求項１４に記載の発明は、画像が形成された記録材に接触する接触部材と、前記接触部材に対向する対向面および反対面を有し、当該接触部材を加熱する加熱源と、前記加熱源の前記反対面側に配置され、当該加熱源からの熱を受ける熱受け部材と、金属材料により形成され、前記接触部材に接触するよう配置されるとともに、当該接触部材に接触する接触面が平面となっており、前記熱受け部材からの熱を当該接触部材へ伝える熱伝達部と、を備える定着装置である。
請求項１５に記載の発明は、画像が形成された記録材に接触する接触部材と、前記接触部材に対向する対向面および反対面を有し、当該接触部材を加熱する加熱源と、前記加熱源の前記反対面側に配置され、当該加熱源を支持する支持部材と、前記加熱源の前記反対面と前記支持部材との間に配置されるとともに、前記接触部材に向かって延びる部分を有し、当該加熱源からの熱を当該接触部材に伝える熱伝達部材と、を備え、前記熱伝達部材のうちの前記接触部材に接触する面が、平面となっている定着装置である。
請求項１６に記載の発明は、記録材への画像形成を行う画像形成手段と、当該画像形成手段により記録材に形成された画像を当該記録材に定着する定着装置とを備え、当該定着装置が、請求項１乃至１５の何れかに記載の定着装置により構成された画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、記録材に接触する接触部材に熱を伝える熱伝達部のうちの、接触部材に接触する面が曲面である場合に比べ、画像の定着処理が行われる記録材に生じるカールを低減できる。
請求項２の発明によれば、熱伝達部の平面に対して、接触部材を介して加圧部材が押し当てられない場合に比べ、熱伝達部から接触部材への熱の伝達効率を高めることができる。
請求項３の発明によれば、接触部材のうちの加圧領域に位置する部分以外の箇所に対して平面からの熱の伝達を行う場合に比べ、接触部材のうちの加圧領域に位置する部分の温度を上昇させることができる。
請求項４の発明によれば、記録材通過方向における下流側に位置する部位に対して熱の伝達が行われる場合に比べ、接触部材のうちの加圧領域に位置する部分の温度をより広い範囲に亘って上昇させることができる。
請求項５の発明によれば、加熱源の側面と熱伝達部とが離間している場合に比べ、加熱源からの熱が熱伝達部により回収される可能性を高めることができる。
請求項６の発明によれば、記録材が加圧領域を通過する際に移動する方向である一方向に沿って平面が延びていない場合に比べ、記録材をより円滑に移動させることができる。
請求項７の発明によれば、加熱源の対向面を延長した仮想面上に、熱伝達部の平面が位置していない場合に比べ、記録材をより円滑に移動させることができる。
請求項８の発明によれば、熱供給部材の厚さよりも熱伝達部の接触部分の厚さの方が大きい場合に比べ、熱伝達部の接触部分の熱容量を小さくできる。
請求項９の発明によれば、第１の部位のみが設けられている場合に比べ、熱伝達部の表面に沿って潤滑剤が移動する際の移動経路を長くすることができる。
請求項１０の発明によれば、第１の部位の長さよりも第２の部位の長さの方が小さい場合に比べ、熱伝達部から接触部材へ伝わる熱の量を増加させることができる。
請求項１１の発明によれば、加熱源間の間隙を通じて接触部材への熱の伝達を行える。
請求項１２の発明によれば、熱伝達部の両隣りに位置する加熱源の側面に熱伝達部が接触するよう配置されていない場合に比べ、加熱源からの熱が熱伝達部により回収される可能性を高めることができる。
請求項１３の発明によれば、接触部材の湾曲部まで熱伝達部の平面が達している場合に比べ、接触部材の湾曲部に起因する記録材のカールを低減できる。
請求項１４の発明によれば、記録材に接触する接触部材に熱を伝える熱伝達部のうちの、接触部材に接触する面が曲面である場合に比べ、画像の定着処理が行われる記録材に生じるカールを低減できる。
請求項１５の発明によれば、記録材に接触する接触部材に熱を伝える熱伝達部のうちの、接触部材に接触する面が曲面である場合に比べ、画像の定着処理が行われる記録材に生じるカールを低減できる。
請求項１６の発明によれば、記録材に接触する接触部材に熱を伝える熱伝達部のうちの、接触部材に接触する面が曲面である場合に比べ、画像の定着処理が行われる記録材に生じるカールを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像形成装置の全体構成図である。
【図２】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、定着装置の構成を説明する図である。
【図３】熱伝達部材等を図２の矢印III方向から眺めた場合の斜視図である。
【図４】定着装置の比較例を示した図である。
【図５】定着装置の比較例を示した図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は、定着装置の他の構成例を説明する図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｄ）は、定着装置の他の構成例を示した図である。
【図８】定着装置の他の構成例を示した図である。
【図９】定着装置の他の構成例を示した図である。
【図１０】シミュレーションの結果を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、画像形成装置１の全体構成図である。
画像形成装置１は、所謂タンデム型のカラープリンタである。
画像形成装置１は、画像形成手段の一例としての画像形成部１０を備える。画像形成部１０は、各色の画像データに基づき、記録材の一例である用紙Ｐへの画像形成を行う。
【０００９】
また、画像形成装置１には、制御部３０、画像処理部３５が設けられている。
制御部３０は、画像形成装置１に設けられた各機能部を制御する。
画像処理部３５は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３や画像読取装置４等からの画像データに対して画像処理を施す。
【００１０】
画像形成部１０には、一定の間隔を置いて並列的に配置された４つの画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ（以下、総称して単に「画像形成ユニット１１」とも称する）が設けられている。
各画像形成ユニット１１は、現像器１５（後述）に収納されるトナーを除いて、同様に構成されている。各画像形成ユニット１１は、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像（画像）を形成する。
【００１１】
画像形成ユニット１１の各々には、感光体ドラム１２、感光体ドラム１２の帯電を行う帯電器２００、感光体ドラム１２への露光を行うＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）３００が設けられている。
感光体ドラム１２は、帯電器２００による帯電が行われる。さらに、感光体ドラム１２は、ＬＰＨ３００により露光され、感光体ドラム１２には、静電潜像が形成される。
さらに、各画像形成ユニット１１には、感光体ドラム１２に形成された静電潜像を現像する現像器１５、感光体ドラム１２の表面を清掃するクリーナ（不図示）が設けられている。
【００１２】
また、画像形成部１０には、感光体ドラム１２にて形成された各色トナー像が転写される中間転写ベルト２０、感光体ドラム１２にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト２０に順次転写（一次転写）させる一次転写ロール２１が設けられている。
また、画像形成部１０には、中間転写ベルト２０上に転写されたトナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写ロール２２、用紙Ｐに転写されたトナー像をこの用紙Ｐに定着させる定着装置４０が設けられている。
【００１３】
定着装置４０には、加熱源を備えた定着ベルトモジュール４１、および、加圧ロール４６が設けられている。
定着ベルトモジュール４１は、用紙搬送経路Ｒ１の図中左側に配置されている。加圧ロール４６は、用紙搬送経路Ｒ１の図中右側に配置されている。さらに、定着ベルトモジュール４１に対して、加圧ロール４６が押し当てられている。
【００１４】
定着ベルトモジュール４１は、用紙Ｐに接触するフィルム状の定着ベルト４１１を備える。
接触部材の一例としてのこの定着ベルト４１１は、例えば、最外層に位置し用紙Ｐに接触する離型層と、離型層の一つ内側に位置する弾性層と、この弾性層を支持する基層とにより構成される。
さらに、定着ベルト４１１は、無端状に形成され、図中反時計周り方向に循環移動する。また、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａには、潤滑のための潤滑剤が塗布されており、後述する加熱源等と定着ベルト４１１との摺動抵抗が減じられている。なお、潤滑剤としては、例えば、シリコーンオイル、フッ素オイル等の液体状オイル、固形物質と液体とを混合させたグリース等、さらにこれらを組み合わせたもの等が挙げられる。
【００１５】
定着ベルト４１１は、図中下方から搬送されてくる用紙Ｐに接触する。そして、定着ベルト４１１のうちの用紙Ｐに接触した部分が、用紙Ｐとともに移動する。さらに、定着ベルト４１１は、加圧ロール４６とともに用紙Ｐを挟み、この用紙Ｐを加圧および加熱する。
さらに、定着ベルトモジュール４１には、定着ベルト４１１の内側に、定着ベルト４１１を加熱する加熱源（後述）が設けられている。
【００１６】
加圧部材の一例としての加圧ロール４６は、用紙搬送経路Ｒ１の図中右側に配置されている。加圧ロール４６は、定着ベルト４１１の外周面４１１Ｂに押し当てられ、定着ベルト４１１と加圧ロール４６との間を通る用紙Ｐ（用紙搬送経路Ｒ１を通る用紙Ｐ）を加圧する。
また、加圧ロール４６は、モータ（不図示）により、図中時計回り方向に回転する。加圧ロール４６が、時計回り方向に回転すると、定着ベルト４１１が、加圧ロール４６から駆動力を受けて反時計回り方向に回転する。
【００１７】
画像形成装置１では、画像処理部３５が、ＰＣ３や画像読取装置４からの画像データに対して画像処理を施し、画像処理が施された画像データが、各画像形成ユニット１１に供給される。
そして、例えば、黒（Ｋ）色の画像形成ユニット１１Ｋでは、感光体ドラム１２が矢印Ａ方向に回転しながら、帯電器２００により帯電され、画像処理部３５から送信された画像データに基づいて発光するＬＰＨ３００により露光される。
【００１８】
これにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色の画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は、現像器１５により現像され、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色のトナー像が形成される。
同様に、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色トナー像が形成される。
【００１９】
各画像形成ユニット１１で形成された各色トナー像は、矢印Ｂ方向に移動する中間転写ベルト２０上に、一次転写ロール２１により順次静電吸引されて、中間転写ベルト２０上には、各色トナーが重畳されたトナー像が形成される。
中間転写ベルト２０上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト２０の移動に伴って二次転写ロール２２が位置する箇所（二次転写部Ｔ）に搬送される。そして、このトナー像が二次転写部Ｔに搬送されるタイミングに合わせて、用紙収容部１Ｂから二次転写部Ｔへ用紙Ｐが供給される。
【００２０】
二次転写部Ｔでは、二次転写ロール２２により形成される転写電界により、中間転写ベルト２０上のトナー像が、搬送されてきた用紙Ｐに一括して静電転写される。
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト２０から剥離され、定着装置４０まで搬送される。
【００２１】
定着装置４０では、用紙Ｐを、定着ベルトモジュール４１と加圧ロール４６とで挟む。具体的には、用紙Ｐを、反時計回り方向へ循環移動している定着ベルト４１１と、時計回り方向へ回転している加圧ロール４６とで挟む。
これにより、用紙Ｐの加圧および加熱が行われて、用紙Ｐ上のトナー像が、この用紙Ｐに定着される。そして、定着が終了した後の用紙Ｐは、排出ロール５００によって、用紙積載部１Ｅへ搬送される。
【００２２】
図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、定着装置４０の構成を説明する図である。
図２（Ａ）に示すように、定着装置４０には、定着ベルトモジュール４１、加圧ロール４６が設けられている。
定着ベルトモジュール４１には、用紙Ｐへのトナー像の定着に用いられる定着ベルト４１１が設けられ、この定着ベルト４１１が、用紙Ｐのうちのトナー像が形成された面に押し当てられる。
【００２３】
加圧部材の一例としての加圧ロール４６は、定着ベルト４１１の外周面４１１Ｂに押し当てられ、定着ベルト４１１と加圧ロール４６との間を通る用紙Ｐを加圧する。
具体的には、加圧ロール４６は、定着ベルト４１１の外周面４１１Ｂに接触するよう配置され、用紙Ｐが加圧されながら通過する領域であるニップ部Ｎ（加圧領域の一例）を、定着ベルト４１１との間に形成する。
本実施形態では、このニップ部Ｎを用紙が通過する過程で、用紙Ｐの加熱および加圧が行われて、用紙Ｐへのトナー像の定着が行われる。
【００２４】
図２（Ｂ）に示すように、定着ベルト４１１の内側には、定着ベルト４１１を加熱する加熱源４１３が設けられている。
加熱源４１３は、板状に形成され、定着ベルト４１１の移動方向および幅方向に沿うように設けられている。さらに、加熱源４１３は、定着ベルト４１１に対向する（接触する）対向面４１３Ａ、および、この対向面４１３Ａの反対側に位置する反対面４１３Ｂを有する。また、加熱源４１３は、対向面４１３Ａと反対面４１３Ｂとを結ぶ２つの側面４１３Ｃを有する。
本実施形態では、加熱源４１３から定着ベルト４１１へ熱が供給されて、定着ベルト４１１の加熱が行われる。また、本実施形態では、定着ベルト４１１を介し、加熱源４１３の対向面４１３Ａに対して、加圧ロール４６が押し当てられている。
【００２５】
図２（Ｃ）に示すように、加熱源４１３は、板状の基層４１３Ｄと、基層４１３Ｄの表面（定着ベルト４１１側の表面）に形成され且つ図２の紙面と直交する方向に沿って延びる発熱層４１３Ｅとを備える。
さらに、加熱源４１３は、絶縁性としての性質も有しこの発熱層４１３Ｅを覆う保護層４１３Ｆを備える。この保護層４１３Ｆは、例えば、ガラスの焼成体により形成される。
【００２６】
さらに、図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、定着ベルト４１１の内側であって、加熱源４１３の反対面４１３Ｂ側には、加熱源４１３を支持する支持部材４１４が設けられている。
さらに、加熱源４１３の反対面４１３Ｂと支持部材４１４との間には、熱伝達部材４１５が設けられている。
【００２７】
熱伝達部材４１５は、加熱源４１３からの熱を受ける。
さらに、図３（熱伝達部材４１５等を図２の矢印III方向から眺めた場合の斜視図）に示すように、熱伝達部材４１５は、長尺状に形成され、定着ベルト４１１の移動方向であるベルト移動方向と直交する方向に延びている。言い換えると、熱伝達部材４１５は、定着ベルト４１１の幅方向に延びるように設置されている。
【００２８】
熱伝達部材４１５は、加熱源４１３のうちの温度が高い部分の熱を、加熱源４１３のうちの温度が低い部分へ供給する。
定着処理が行われる用紙Ｐの幅が小さい場合、加熱源４１３の長手方向における両端部（加熱源４１３のうちの用紙Ｐに接触しない部分）の温度が上昇して、この両端部の温度が高くなる。かかる場合、加熱源４１３に温度むらが生じ、サイズの大きい用紙Ｐの定着処理時に、定着むらが生じるおそれがある。
熱伝達部材４１５が設けられていると、加熱源４１３のうちの温度が高い部分の熱が、加熱源４１３のうちの温度が低い部分へ供給され、加熱源４１３の温度むらが低減される。
【００２９】
さらに、本実施形態の熱伝達部材４１５には、図２（Ｂ）に示すように、定着ベルト４１１に向かって延びる熱伝達部４１６が設けられ、熱伝達部材４１５の熱が定着ベルト４１１へ供給される。
さらに、図２（Ｂ）に示すように、熱伝達部材４１５には、定着ベルト４１１に面する側に凹部４１５Ａが設けられ、本実施形態では、この凹部４１５Ａ内に、加熱源４１３が収められている。言い換えると、熱伝達部材４１５には、熱伝達部材４１５の長手方向に沿って延びる溝が形成され、この溝内に、加熱源４１３が収められている。
【００３０】
熱伝達部材４１５の凹部４１５Ａ内に、加熱源４１３を収める構成の場合、定着ベルト４１１が位置する側を除き、加熱源４１３が熱伝達部材４１５により覆われた形となる。
この場合、加熱源４１３からの放熱が抑制され、また、加熱源４１３からの熱が熱伝達部材４１５により回収されやすくなり、より多くの熱が、定着ベルト４１１へ供給される（詳細は後述）。
【００３１】
図２（Ｂ）に示すように、熱伝達部材４１５は、温度均し部４１７および熱伝達部４１６を備える。
熱供給部材、熱受け部材の一例としての温度均し部４１７は、板状に形成され（断面形状が矩形となるように形成され）、さらに、加熱源４１３の反対面４１３Ｂに接触するよう配置されている。さらに、温度均し部４１７は、加熱源４１３の反対面４１３Ｂに沿うように配置されている。
ここで、温度均し部４１７が反対面４１３Ｂに「接触」するとは、温度均し部４１７が反対面４１３Ｂに直接接触する態様に限らず、他の部材を介して接触する態様も含む。
【００３２】
温度均し部４１７は、加熱源４１３の長手方向に沿って配置（図中、紙面と直交する方向に沿って配置）されている。
温度均し部４１７は、加熱源４１３からの熱を受けてこの熱を蓄積する。さらに、温度均し部４１７は、上記のとおり、加熱源４１３のうちの温度が高い部分の熱を、温度が低い部分へ供給する。これにより、上記のとおり、加熱源４１３の温度むらが低減される。
【００３３】
熱伝達部４１６は、温度均し部４１７および定着ベルト４１１の両者に接続され（接触するよう配置され）、温度均し部４１７の熱を定着ベルト４１１へ伝える。
熱伝達部４１６は、アルミニウム、ステンレス、銅などの金属材料により形成され、熱伝導率が高くなっている。また、本実施形態では、温度均し部４１７と熱伝達部４１６とが一体となっており、温度均し部４１７も、金属材料により形成されている。
【００３４】
なお、本実施形態では、熱伝達部材４１５が一部品で形成され、温度均し部４１７と熱伝達部４１６とが一体の場合を説明したが、温度均し部４１７と熱伝達部４１６とを別部品で形成し、両者を互いに接続する構成としてもよい。
【００３５】
さらに、本実施形態では、温度均し部４１７の対向位置に、温度均し部４１７の温度を検出する温度センサＳが設けられている。
より具体的には、本実施形態の温度均し部４１７は、加熱源４１３に対向配置される対向面４１７Ａおよび反対面４１７Ｂを有する。本実施形態では、この反対面４１７Ｂの対向位置に、温度センサＳが配置されている。
なお、温度センサＳによる検出結果は、制御部３０（図１参照）に出力され、制御部３０は、この検出結果に基づき、加熱源４１３の制御を行う。
【００３６】
図４は、定着装置４０の比較例を示した図である。なお、この図４では、定着装置４０のうち、加熱源４１３、温度均し部４１７、定着ベルト４１１のみを表示している。
この比較例では、加熱源４１３と定着ベルト４１１との間に、温度均し部４１７が設けられ、この比較例では、温度均し部４１７により、定着ベルト４１１の温度むらが低減される。
具体的には、定着ベルト４１１のうちの温度が高い部分の熱が、温度均し部４１７を介して、温度が低い部分へ供給され、定着ベルト４１１の温度むらが低減される。
【００３７】
この比較例では、加熱源４１３をオンしてから定着処理が可能になるまでに要する時間（以下、「立ち上がり時間」と称する）が長くなる。
この比較例では、加熱源４１３と定着ベルト４１１との間に温度均し部４１７が設けられているために、加熱源４１３にて発生した熱が、定着ベルト４１１に達しにくくなり、定着ベルト４１１の温度が上がりにくくなる。これにより、立ち上がり時間が長くなる。
【００３８】
これに対し、図２にて示した本実施形態の構成では、加熱源４１３と定着ベルト４１１との間に、温度均し部４１７が設けられていない。
このため、加熱源４１３にて発生した熱が、定着ベルト４１１へ伝わりやすく、定着ベルト４１１の温度が上昇しやすくなる。これにより、本実施形態の構成では、上記比較例に比べ、立ち上がり時間が短くなる。
【００３９】
さらに、図２にて示した本実施形態の構成では、熱伝達部４１６によって、温度均し部４１７の熱が定着ベルト４１１へ伝わるようになり、定着処理中の定着ベルト４１１の温度が維持されやすくなる。
具体的には、定着処理中には（定着装置４０への用紙Ｐの供給を連続的に行っている最中には）、用紙Ｐにより定着ベルト４１１の熱が奪われ、定着ベルト４１１の温度が低下しやすいが、本実施形態では、温度均し部４１７に蓄えられている熱が、熱伝達部４１６を介して、定着ベルト４１１へ供給される。
これにより、定着ベルト４１１の温度が維持されやすくなる。さらに、この場合、温度均し部４１７を設けない構成に比べ、より少ない電力量で定着処理を行えるようになる。
【００４０】
さらに、図２にて示した本実施形態の構成では、上記の比較例に比べ、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに接触する部分に形状を付与する際の自由度が高まる。
本実施形態の構成では、加熱源４１３に設けられた保護層４１３Ｆ（図２（Ｃ）参照）が、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに接触する。この保護層４１３Ｆは、ガラスの焼成体により形成され、形状を付与する際の自由度が高い。
これに対し、比較例の構成（図４にて示した構成）では、温度均し部４１７が定着ベルト４１１に接触することになるが、この温度均し部４１７は、金属により形成されることが多い。この場合、形状の付与に際し切削加工などを行う必要が生じ、形状の付与にあたっての自由度が低下しやすい。
【００４１】
図２を更に参照し、本実施形態の定着装置４０についてさらに説明する。
図２（Ｂ）に示すように、熱伝達部４１６には、定着ベルト４１１の移動方向における上流側に位置する上流側熱伝達部４１６Ａと、定着ベルト４１１の移動方向における下流側に位置する下流側熱伝達部４１６Ｂとが設けられている。
これにより、本実施形態では、定着ベルト４１１の複数箇所に対し、温度均し部４１７からの熱が伝わる。
【００４２】
上流側熱伝達部４１６Ａは、定着ベルト４１１の移動方向において、加熱源４１３よりも上流側に位置し、本実施形態では、加熱源４１３よりも上流側にて、定着ベルト４１１への熱の伝達が行われる。
また、下流側熱伝達部４１６Ｂは、定着ベルト４１１の移動方向において、加熱源４１３よりも下流側に位置し、本実施形態では、加熱源４１３よりも下流側にて、定着ベルト４１１への熱の伝達が行われる。
【００４３】
さらに、上流側熱伝達部４１６Ａおよび下流側熱伝達部４１６Ｂの各々は、加熱源４１３の側面４１３Ｃに接触するよう配置されている。
また、上流側熱伝達部４１６Ａおよび下流側熱伝達部４１６Ｂの各々は、断面形状がＬ字となるように形成されている。より具体的には、上流側熱伝達部４１６Ａおよび下流側熱伝達部４１６Ｂの各々は、熱伝達部材４１５の長手方向（加圧ロール４６の軸方向）と直交する面における断面形状が、Ｌ字となっている。
【００４４】
上流側熱伝達部４１６Ａは、温度均し部４１７から定着ベルト４１１に向かって延びる第１の部位９１を備える。さらに、上流側熱伝達部４１６Ａは、第１の部位９１に接続する第２の部位９２を備える。
接触部分の一例である第２の部位９２は、定着ベルト４１１の移動方向に沿って直線状に延びている。より具体的には、第２の部位９２は、定着ベルト４１１の移動方向上流側に向かって直線状に延びている。また、第２の部位９２は、定着ベルト４１１の表面（内周面４１１Ａ）に沿って配置され、さらに、この表面に接触している。
ここで、本実施形態では、定着ベルト４１１の移動方向における、第１の部位９１の長さＬ１よりも、第２の部位９２の長さＬ２の方が大きくなっている。
【００４５】
第２の部位９２は、板状に形成され、さらに、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに沿うように設けられており、これにより、本実施形態では、第２の部位９２が、定着ベルト４１１に面接触する構成となっている。
また、本実施形態では、第２の部位９２のうちの定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａが、平面となっている。付言すると、本実施形態では、板状の第２の部位９２の一方の面が、平面となっている。
【００４６】
ここで、「平面」とは、接触面９２Ａの全面が、平面であることを意味するのではなく、接触面９２Ａのうちの、用紙Ｐが通過する通紙領域に対向する箇所が少なくとも平面であればよいことを指す。
【００４７】
また、上流側熱伝達部４１６Ａの第２の部位９２は、板状に形成され、定着ベルト４１１の移動方向であるベルト移動方向に向かって直線状に延び、さらに、このベルト移動方向と交差（直交）する方向（定着ベルト４１１の幅方向）にも直線状に延びている。
これにより、第２の部位９２のうちの、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに対向する部分が平面となり、第２の部位９２は、定着ベルト４１１に対して面接触する。
【００４８】
さらに、第２の部位９２の接触面９２Ａは、用紙Ｐがニップ部Ｎを通過する際に移動する方向である用紙移動方向に沿って延びている。
より具体的には、ニップ部Ｎを用紙Ｐが通過する際、用紙Ｐは、図２の符号２Ｘで示す一方向に沿って移動するが、第２の部位９２の接触面９２Ａも、この一方向に沿って延びている。
【００４９】
さらに、第２の部位９２の接触面９２Ａは、ニップ部Ｎを用紙Ｐが通過する際の用紙通過方向において、加熱源４１３の対向面４１３Ａよりも上流側に配置され、さらに、この接触面９２Ａは、この用紙通過方向に沿って延びるように配置されている。
さらに、第２の部位９２の接触面９２Ａは、加熱源４１３の対向面４１３Ａを延長した仮想面２Ｙ上に位置している。
【００５０】
これにより、接触面９２Ａが仮想面２Ｙ上に位置していない場合に比べ、用紙Ｐが円滑に移動するようになる。
また、第２の部位９２の接触面９２Ａが仮想面２Ｙ上に位置する場合、仮想面２Ｙ上に位置しない場合に比べ、定着ベルト４１１の曲がりが抑制される。この場合、用紙Ｐの曲がりも抑制され、用紙Ｐの曲がりに起因する用紙Ｐのカールが起きにくくなる。
【００５１】
さらに、本実施形態では、温度均し部４１７の厚さよりも第２の部位９２の厚さの方が小さくなっている。具体的には、本実施形態では、温度均し部４１７の厚さは、厚さＴ１となっている。また、第２の部位９２の厚さは、厚さＴ１よりも小さい厚さＴ２となっている。
この場合、温度均し部４１７の厚さよりも第２の部位９２の厚さの方が大きい場合に比べ、第２の部位９２の熱容量が小さくなり、定着装置４０の立ち上がり時に、定着ベルト４１１の熱が第２の部位９２により奪われることが起きにくくなる。
【００５２】
ここで、第２の部位９２が厚く、第２の部位９２の熱容量が大きいと、加熱源４１３をオンした直後における定着ベルト４１１の熱が、この第２の部位９２により奪われやすく、定着ベルト４１１の温度が上がりにくくなる。
これに対し、本実施形態のように、第２の部位９２の厚みが小さく、第２の部位９２の熱容量が小さいと、定着ベルト４１１の熱が第２の部位９２により奪われにくく、定着ベルト４１１の温度が上がりやすくなる。
【００５３】
次に、下流側熱伝達部４１６Ｂについて説明する。
下流側熱伝達部４１６Ｂは、上流側熱伝達部４１６Ａと同様に構成され、下流側熱伝達部４１６Ｂには、温度均し部４１７から定着ベルト４１１に向かって延びる第１の部位９３が設けられている。さらに、第１の部位９３に接続する板状の第２の部位９４が設けられている。
第２の部位９４は、定着ベルト４１１の移動方向下流側、および、定着ベルト４１１の幅方向に向かって直線状に延び、さらに、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに接触している。
【００５４】
ここで、下流側熱伝達部４１６Ｂでも、上流側熱伝達部４１６Ａと同様、定着ベルト４１１の移動方向における長さを比べた場合に、第１の部位９３の長さよりも、第２の部位９４の長さの方が大きくなっている。さらに、下流側熱伝達部４１６Ｂでも、温度均し部４１７の厚さよりも第２の部位９４の厚さの方が小さくなっている。
さらに、下流側熱伝達部４１６Ｂでも、第２の部位９４のうちの定着ベルト４１１に接触する接触面９４Ａが、平面となっている。
【００５５】
本実施形態の上流側熱伝達部４１６Ａや下流側熱伝達部４１６Ｂのように、定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａ、接触面９４Ａが平面であると、ニップ部Ｎ（図２（Ａ）参照）の長さをより大きくでき、用紙Ｐに与える熱量を増やすことができる。
また、定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａ、接触面９４Ａが平面であると、用紙Ｐのカールが生じにくくなる。
【００５６】
図５は、定着装置４０の比較例を示した図である。
この比較例では、熱伝達部４１６のうち、定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａが曲面となっている。言い換えると、この比較例でも、定着ベルト４１１への熱の伝達を行う熱伝達部４１６が設けられているが、この熱伝達部４１６では、定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａが、曲面となっている。
この場合、この曲面に定着ベルト４１１が倣うようになり、定着ベルト４１１が、加圧ロール４６側から離れるように湾曲する。この場合、ニップ部Ｎの長さが短くなる。
【００５７】
さらに、この比較例では、ニップ部Ｎの上流側や下流側にて、湾曲した状態の定着ベルト４１１に用紙Ｐが接触しやすくなり、この場合、定着ベルト４１１の形状に用紙Ｐが倣い、用紙Ｐにカールが生じやすくなる。
特に、この比較例では、定着ベルト４１１の湾曲している箇所に対して、熱伝達部４１６からの熱が供給されており、熱が供給されていない部分に用紙Ｐが接触する場合に比べ、用紙Ｐにカールが生じやすくなる。
【００５８】
これに対し、本実施形態のように、熱伝達部４１６（上流側熱伝達部４１６Ａ、下流側熱伝達部４１６Ｂ）の接触面９２Ａ、接触面９４Ａが、平面であると、定着ベルト４１１の湾曲が抑制され、湾曲していない定着ベルト４１１に対して用紙Ｐが接触しやすくなる。この場合、用紙Ｐのカールが抑制される。
【００５９】
さらに、本実施形態では、図２（Ｂ）に示すように、定着ベルト４１１を介し、平面状の接触面９２Ａ、接触面９４Ａに対して、加圧ロール４６が押し当てられている。言い換えると、本実施形態では、加圧ロール４６により定着ベルト４１１が熱伝達部４１６に向けて付勢され、付勢されたこの定着ベルト４１１が、熱伝達部４１６に押し当てられている。
これにより、熱伝達部４１６に対して、定着ベルト４１１、加圧ロール４６が押し当てられない構成に比べ、熱伝達部４１６と定着ベルト４１１との接触圧が高まり、熱伝達部４１６の熱が定着ベルト４１１へ伝わりやすくなる。
【００６０】
さらに、本実施形態では、接触面９２Ａ、接触面９４Ａから定着ベルト４１１への熱の伝達は、定着ベルト４１１のうちの、ニップ部Ｎに位置する部分（以下、「ニップ内部分」と称する）に対して行われるようになっている。
言い換えると、本実施形態の熱伝達部４１６は、定着ベルト４１１の内部側からニップ内部分に向かうように設けられており、熱伝達部４１６は、定着ベルト４１１のニップ内部分に接触する。
【００６１】
ここで、ニップ部Ｎでは、用紙Ｐにより定着ベルト４１１の熱が奪われ、定着ベルト４１１の温度が低下しやすい。
この場合に、定着ベルト４１１のニップ内部分に対して、熱の伝達を行うようにすれば、ニップ内部分以外の箇所に対して熱の伝達を行う場合に比べ、ニップ部Ｎにおける、定着ベルト４１１の温度が上昇する。
【００６２】
なお、ニップ内部分への熱の伝達は、ニップ内部分のうち、用紙Ｐの搬送方向上流側（用紙Ｐがニップ部Ｎを通過する際の通過方向における上流側）に位置する部位に対して行うことが好ましい。
より具体的には、ニップ内部分のうち、図２（Ｂ）の符号２Ｈで示す線（ニップ部Ｎの中間位置を示す線）よりも図中左側の部位に対して、熱を伝達することが好ましい。
この場合、ニップ内部分の上流側にて熱が補給される形となり、ニップ内部分の下流側にて熱が補給される形に比べ、ニップ内部分のより広い範囲に亘って定着ベルト４１１の温度が上昇する。
【００６３】
図６（Ａ）、（Ｂ）は、定着装置４０の他の構成例を説明する図である。なお、図６では、定着装置４０のうちの、加熱源４１３、熱伝達部材４１５、支持部材４１４、定着ベルト４１１、加圧ロール４６を表示している。
図６（Ａ）に示すように、熱伝達部材４１５の形状は、図２等にて示した形状とは異なる形状としてもよい。
図６（Ａ）に示す構成例では、図２にて説明した、第２の部位９２、第２の部位９４に相当する部位が無く、上流側熱伝達部４１６Ａには、第１の部位９１のみが設けられ、下流側熱伝達部４１６Ｂにも、第１の部位９３のみが設けられている。このような構成例でも、温度均し部４１７から定着ベルト４１１への熱の伝達を行える。
また、この構成例でも、第１の部位９１のうちの、定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａは、平面となっている。また、第１の部位９３のうちの、定着ベルト４１１に接触する接触面９４Ａは、平面となっている。
【００６４】
なお、温度センサＳへの潤滑剤の到達のしにくさの観点からは、図６（Ａ）にて示す構成例よりも、図２にて示す構成例の方がより好ましい。
本実施形態の定着装置４０では、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに潤滑剤が塗布されている。ここで、この潤滑剤が、支持部材４１４と熱伝達部材４１５との間を通って温度センサＳに到達し、この潤滑剤に起因して、温度の測定精度が低下するおそれがある。
図２にて示した構成例では、図６（Ａ）にて示した構成例に比べ、潤滑剤が温度センサＳに到達しにくくなり、温度の測定精度の低下が起きにくくなる。
【００６５】
図６（Ｂ）は、図２にて示した構成例における潤滑剤の流れを説明する図である。
定着ベルト４１１の内周面４１１Ａ上の潤滑剤は、熱伝達部材４１５まで到達した際に、入口部分６Ｅを通って、支持部材４１４と熱伝達部材４１５との間に入り込むことがある。
そして、この潤滑剤は、支持部材４１４と熱伝達部材４１５との間を通って温度センサＳに到達するおそれがある。
【００６６】
このような場合に、第１の部位９１に加え第２の部位９２が設けられていると、入口部分６Ｅから温度センサＳまでの、潤滑剤の移動経路が長くなり、温度センサＳへ潤滑剤が到達しにくくなる。
これに対し、図６（Ａ）にて示した構成例では（第２の部位９２が設けられていない構成例では）、入口部分６Ｅから温度センサＳまでの、潤滑剤の移動経路が短くなり、図６（Ｂ）にて示した構成例に比べ、潤滑剤が温度センサＳに到達しやすくなる。
【００６７】
図７（Ａ）〜（Ｄ）は、定着装置４０の他の構成例を示した図である。なお、図７では、定着装置４０のうちの、加熱源４１３、熱伝達部材４１５、支持部材４１４、定着ベルト４１１を表示している。
図７（Ａ）に示す構成例では、下流側熱伝達部４１６Ｂが設けられておらず、上流側熱伝達部４１６Ａのみが設けられている。
【００６８】
図２にて示した構成例では、上流側熱伝達部４１６Ａ、下流側熱伝達部４１６Ｂの２つの熱伝達部４１６を設けたが、熱伝達部４１６の数は、２つに限らず、図７（Ａ）に示すように、１つの熱伝達部４１６を設けるようにしてもよい。
また、１つの熱伝達部４１６を設けるにあたっては、上流側熱伝達部４１６Ａに限らず、下流側熱伝達部４１６Ｂを設けてもよい。
【００６９】
なお、上流側熱伝達部４１６Ａ、下流側熱伝達部４１６Ｂのうちの何れか１つの熱伝達部４１６を設ける場合には、上流側熱伝達部４１６Ａを設けることが好ましい。
上流側熱伝達部４１６Ａは、上記のとおり、ニップ内部分のうちの上流側に位置する部分に対して熱を供給するようになっており、この場合、下流側熱伝達部４１６Ｂのみを設ける場合に比べ、ニップ内部分のより広い範囲に亘って熱の供給を行える。
【００７０】
図７（Ｂ）は、下流側熱伝達部４１６Ｂの第２の部位９４を省略し、下流側熱伝達部４１６Ｂに、定着ベルト４１１に接触する第１の部位９３のみが設けられた構成例を示している。
言い換えると、この構成例では、定着ベルト４１１と上流側熱伝達部４１６Ａとの接触面積を、定着ベルト４１１と下流側熱伝達部４１６Ｂとの接触面積よりも大きくし、上流側にて、より多くの熱が定着ベルト４１１へ伝わる構成としている。
【００７１】
なお、熱伝達部材４１５と加熱源４１３との間における位置ずれ（定着ベルト４１１の移動方向における位置ずれ）を抑えるという観点からは、図７（Ａ）に示す構成ではなく、図７（Ｂ）に示す構成とすることがより好ましい。
言い換えると、下流側熱伝達部４１６Ｂを全く設けない構成ではなく、第１の部位９３を少なくとも備える下流側熱伝達部４１６Ｂを設けることが好ましい。
【００７２】
下流側熱伝達部４１６Ｂに第１の部位９３を設ける場合、図７（Ｂ）に示すように、上流側熱伝達部４１６Ａの第１の部位９１と、下流側熱伝達部４１６Ｂの第１の部位９３との間に、加熱源４１３が位置するようになる。
この場合、加熱源４１３が図中左右方向へ移動しようとする場合であっても、加熱源４１３のこの移動が、２つの第１の部位（第１の部位９１、第１の部位９３）により規制される。これにより、加熱源４１３と熱伝達部材４１５との間における位置ずれが起きにくくなる。
【００７３】
図７（Ｃ）は、定着装置４０の他の構成例を示した図である。
この構成例では、上記と同様、下流側熱伝達部４１６Ｂを省略している。さらに、この構成例では、上流側熱伝達部４１６Ａの形状を、図２等にて示した形状とは異ならせている。
具体的には、図２にて示した構成例では、上流側熱伝達部４１６Ａ、下流側熱伝達部４１６Ｂの各々は、断面形状がＬ字となっていたが、図７（Ｃ）にて示す構成例では、上流側熱伝達部４１６Ａの断面形状が、矩形状となっている。
【００７４】
より具体的には、図７（Ｃ）にて示すこの構成例では、温度均し部４１７の反対面４１７Ｂの延長線上に、上流側熱伝達部４１６Ａの上面４１６Ｘ（定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａとは反対側の面）が位置している。
言い換えると、定着ベルト４１１の厚み方向において、温度均し部４１７の反対面４１７Ｂの位置と、上流側熱伝達部４１６Ａの上面４１６Ｘの位置とが揃っている。
【００７５】
図７（Ｃ）にて示すこの構成例では、熱伝達部材４１５の加工を行いやすくなり（熱伝達部材４１５の製造に要する切削工程がより簡易になり）、熱伝達部材４１５の製造をより簡易に行える。
なお、図７（Ｃ）にて示すこの構成例では、上流側熱伝達部４１６Ａの断面を矩形状としたが、下流側熱伝達部４１６Ｂの断面を矩形状としてもよく、また、上流側熱伝達部４１６Ａ、下流側熱伝達部４１６Ｂの両者の断面を矩形状としてもよい。
【００７６】
図７（Ｄ）に示す構成例では、加熱源４１３の側面４１３Ｃと上流側熱伝達部４１６Ａとの間に間隙Ｇを設け、また、加熱源４１３の側面４１３Ｃと下流側熱伝達部４１６Ｂとの間に、間隙Ｇを設けている。
上流側熱伝達部４１６Ａおよび下流側熱伝達部４１６Ｂの各々については、図２にて示したように、加熱源４１３の側面４１３Ｃに接触させてもよいし、図７（Ｄ）に示すように、上流側熱伝達部４１６Ａと加熱源４１３との間や、下流側熱伝達部４１６Ｂと加熱源４１３との間に間隙Ｇを設けてもよい。
【００７７】
なお、図７（Ｄ）に示すこの構成例では、上流側熱伝達部４１６Ａ、下流側熱伝達部４１６Ｂの各々に対応させて、２つの間隙Ｇを設けたが、上流側熱伝達部４１６Ａ、下流側熱伝達部４１６Ｂのうちの一方のみを加熱源４１３の側面４１３Ｃに接触させ、他方を、加熱源４１３の側面４１３Ｃから離間させてもよい。
【００７８】
ここで、定着ベルト４１１へより多くの熱を伝達するという観点からは、上流側熱伝達部４１６Ａおよび下流側熱伝達部４１６Ｂの少なくとも一方を、加熱源４１３の側面４１３Ｃに接触させることが好ましい。
この場合、間隙Ｇを設ける場合に比べ、加熱源４１３の熱が、上流側熱伝達部４１６Ａや下流側熱伝達部４１６Ｂにより回収されやすくなり、定着ベルト４１１へより多くの熱が供給される。
【００７９】
図８は、定着装置４０の他の構成例を示した図である。
この構成例では、複数の加熱源４１３が設けられている。
複数の加熱源４１３は、定着ベルト４１１の移動方向において、互いに位置がずらされた状態で設けられている。さらに、この構成例では、互いに隣接する加熱源４１３間に、間隙８Ａが設けられている。
【００８０】
さらに、この構成例では、断面形状がＴ字状の熱伝達部材４１５が設けられている。
この熱伝達部材４１５でも、加熱源４１３の各々の反対面４１３Ｂに接触するよう配置された温度均し部４１７と、この温度均し部４１７から定着ベルト４１１に向かって延びる熱伝達部４１６とが設けられている。
【００８１】
熱伝達部４１６は、間隙８Ａを通って定着ベルト４１１に向かって延び、その先端が、定着ベルト４１１の内周面４１１Ａに接触している。
この構成例でも、熱伝達部４１６のうちの定着ベルト４１１に接触する接触面９８Ａが、平面となっている。
【００８２】
さらに、熱伝達部４１６は、両隣りに位置する加熱源４１３の各々が有する側面４１３Ｃに接触するよう配置されている。
上記にて説明した構成例では、加熱源４１３の上流側あるいは下流側に、熱伝達部４１６が設けられていたが、この構成例のように、加熱源４１３の間を通して、定着ベルト４１１への熱の供給を行ってもよい。
【００８３】
図９は、定着装置４０の他の構成例を示した図である。
この構成例では、支持部材４１４に、凸部４１８が設けられている。凸部４１８は、２つ設けられている。具体的には、用紙Ｐの移動方向において、加熱源４１３の上流側に、上流側凸部４１８Ａが設けられ、加熱源４１３の下流側に、下流側凸部４１８Ｂが設けられている。
【００８４】
上流側凸部４１８Ａおよび下流側凸部４１８Ｂの各々は、加熱源４１３、熱伝達部材４１５が設けられている側から定着ベルト４１１を押圧し、定着ベルト４１１に、上流側湾曲部４１１Ｘおよび下流側湾曲部４１１Ｙを形成する。
【００８５】
言い換えると、上流側凸部４１８Ａおよび下流側凸部４１８Ｂの各々は、定着ベルト４１１の一方の面側から定着ベルト４１１を押圧し、定着ベルト４１１に、上流側湾曲部４１１Ｘおよび下流側湾曲部４１１Ｙを形成する。
なお、凸部４１８は、必ずしも２つ設ける必要はなく、加熱源４１３の上流側及び下流側の一方側にのみ設けてもよい。
【００８６】
上流側凸部４１８Ａがある場合、上流側凸部４１８Ａが無い場合に比べ、加圧ロール４６により近い箇所に、定着ベルト４１１が配置されるようになり、定着ベルト４１１と用紙Ｐとが接触しやすくなる。
この場合、定着装置４０を用紙Ｐが通過する際の、用紙Ｐと定着ベルト４１１の接触長が長くなり、用紙Ｐにより多くの熱を与えられる。
また、下流側凸部４１８Ｂがある場合は、この下流側凸部４１８Ｂの部分で、定着ベルト４１１の進行方向と用紙Ｐの進行方向とが大きく異なるようになり、定着ベルト４１１からの用紙Ｐの剥離が起きやすくなる。
【００８７】
さらに、この構成例では、上記と同様、上流側熱伝達部４１６Ａに、定着ベルト４１１に接触する接触面９２Ａ（以下、「上流側接触面９２Ａ」と称する）が設けられている。
また、下流側熱伝達部４１６Ｂに、定着ベルト４１１に接触する接触面９４Ａ（以下、「下流側接触面９４Ａ」と称する）が設けられている。
ここで、上流側接触面９２Ａおよび下流側接触面９４Ａの各々は、上記と同様、平面となっている。
【００８８】
上流側接触面９２Ａは、加熱源４１３と上流側湾曲部４１１Ｘとの間に位置する箇所を始点として、上流側湾曲部４１１Ｘが位置する側に向かって延びるように形成されている。そして、この構成例では、上流側接触面９２Ａの延び方向下流側に位置する終端９Ａが、上流側湾曲部４１１Ｘよりも手前側に位置している。
【００８９】
また、下流側接触面９４Ａは、加熱源４１３と下流側湾曲部４１１Ｙとの間に位置する箇所を始点として下流側湾曲部４１１Ｙが位置する側に向かって延びるように形成されている。そして、この構成例では、下流側接触面９４Ａの延び方向下流側に位置する終端９Ｂが、下流側湾曲部４１１Ｙよりも手前側に位置している。
【００９０】
ここで、上流側接触面９２Ａが、上流側湾曲部４１１Ｘまで達していたり、下流側接触面９４Ａが、下流側湾曲部４１１Ｙまで達していたりする場合、上流側湾曲部４１１Ｘや下流側湾曲部４１１Ｙの温度が上昇する。
この場合、用紙Ｐが、上流側湾曲部４１１Ｘや下流側湾曲部４１１Ｙを通過する際に、用紙Ｐにカールが生じやすくなる。
【００９１】
具体的には、上流側湾曲部４１１Ｘや下流側湾曲部４１１Ｙは、湾曲しているため、用紙Ｐがこれらに接触すると、用紙Ｐにカールが生じやすくなる。
この場合に、上流側接触面９２Ａが上流側湾曲部４１１Ｘまで達していたり、下流側接触面９４Ａが下流側湾曲部４１１Ｙまで達していたりすると、上流側湾曲部４１１Ｘや下流側湾曲部４１１Ｙの温度がより高くなり、カールの度合いが大きくなりやすい。
【００９２】
これに対し、本実施形態のように、上流側接触面９２Ａが上流側湾曲部４１１Ｘに達しない場合や、下流側接触面９４Ａが下流側湾曲部４１１Ｙに達しない場合は、上流側湾曲部４１１Ｘ、下流側湾曲部４１１Ｙの温度上昇が抑えられ、用紙Ｐにカールが生じる場合であっても、その度合いが小さくなる。
【００９３】
（実施例）
図１０は、シミュレーションの結果を示した図である。
図２にて示した定着装置４０の定着ベルト４１１の温度を、シミュレーションにより確認した。具体的には、熱伝達部４１６と定着ベルト４１１との接触長さの違いによる定着ベルト４１１の温度を、シミュレーションにより確認した。
【００９４】
具体的には、加熱源４１３の温度を２３０°に設定したうえで、熱伝達部４１６と定着ベルト４１１との接触長さを変化させて、定着ベルト４１１の温度を確認した。
ここで、このシミュレーションにおける「接触長さ」とは、定着ベルト４１１の移動方向における長さであって、上流側熱伝達部４１６Ａが定着ベルト４１１に接触する接触長さと、下流側熱伝達部４１６Ｂが定着ベルト４１１に接触する接触長さとを足し合わせた長さである。
【００９５】
シミュレーションの結果としては、図１０に示すように、接触長さが大きくなるのに応じて、熱伝達部材４１５から定着ベルト４１１へ移動する熱の量が増え、接触長さが大きくなるのに応じて、定着ベルト４１１の温度が高くなることが確認された。
なお、図１０にて、接触長さが「０」とは、熱伝達部４１６が設けられておらず、熱伝達部材４１５が定着ベルト４１１に接触しない状態を指す。
【符号の説明】
【００９６】
１…画像形成装置、２Ｙ…仮想面、８Ａ…間隙、９Ａ…終端、９Ｂ…終端、１０…画像形成部、４０…定着装置、４６…加圧ロール、９１…第１の部位、９２…第２の部位、９２Ａ…接触面、９４Ａ…接触面、４１１…定着ベルト、４１１Ｘ…上流側湾曲部、４１１Ｙ…下流側湾曲部、４１３…加熱源、４１３Ａ…対向面、４１３Ｂ…反対面、４１３Ｃ…側面、４１４…支持部材、４１５…熱伝達部材、４１６…熱伝達部、４１６Ａ…上流側熱伝達部、４１６Ｂ…下流側熱伝達部、４１７…温度均し部、４１８Ａ…上流側凸部、４１８Ｂ…下流側凸部、Ｎ…ニップ部、Ｐ…用紙 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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