(57)【要約】【課題】低コストでありながら設計が容易である、改良されたリングばねを備える膨張弁を提供する。【解決手段】膨張弁は、弁室を備える弁本体と、弁室内に配置される弁体と、弁体を弁座に向けて付勢する付勢部材と、付勢部材による付勢力に抗して弁体を開弁方向に押圧する作動棒と、作動棒の外周面および弁本体の内周面の間に配置されたリングばねとを具備する。リングばねは、リング部と、前記リング部から内側に突出して前記作動棒の前記外周面に当接点にて当接する３個以上の弾性突出部と、を備え、前記弾性突出部の少なくとも1つが、それ以外の前記弾性突出部に対して前記弁本体の軸線方向に偏位しており、それにより前記作動棒に対して前記弁本体の軸線に対して傾くようなモーメント力を付与するようになっている。【選択図】図６
2019074236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁室を備える弁本体と、
前記弁室内に配置される弁体と、
前記弁体を弁座に向けて付勢する付勢部材と、
前記弁体に接触し、前記付勢部材による付勢力に抗して前記弁体を開弁方向に押圧する作動棒と、
前記作動棒の外周面と前記弁本体の内周面との間に配置されたリングばねと、
を具備し、
前記リングばねは、
リング部と、
前記リング部から内側に突出して前記作動棒の前記外周面に当接点にて当接する３個以上の弾性突出部と、
を備え、
前記弾性突出部の少なくとも１つの前記当接点が、それ以外の前記弾性突出部の前記当接点に対して前記弁本体の軸線方向に偏位しており、それにより前記弁本体の軸線に対して傾くようなモーメント力を、前記作動棒に付与するようになっている
ことを特徴とする膨張弁。
【請求項２】
前記弾性突出部は、前記リング部から径方向内側に傾斜して延在する舌片と、前記舌片の先端側に形成され前記作動棒に対して前記当接点にて当接する先端当接部とを備えている
ことを特徴とする請求項１に記載の膨張弁。
【請求項３】
前記リングばねを平面状に展開した状態で見て、各前記弾性突出部において、前記舌片の長手方向中心線と重なる位置に、前記先端当接部の前記当接点が配置されており、
更に３個以上の前記舌片のうち少なくとも１つが、それ以外の前記舌片に対して、前記舌片の長手方向中心線に交差する方向に偏位している
ことを特徴とする請求項２に記載の膨張弁。
【請求項４】
前記リングばねを平面状に展開した状態で見て、前記弾性突出部における前記舌片の長手方向中心線は一致しており、
更に３個以上の前記先端当接部のうち少なくとも１つの前記当接点は、前記舌片の長手方向中心線と重なる位置に配置され、それ以外の前記先端当接部の前記当接点は、前記舌片の長手方向中心線から偏位している
ことを特徴とする請求項２に記載の膨張弁。
【請求項５】
前記先端当接部は、部分球殻形状を有することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の膨張弁。
【請求項６】
前記弁本体に前記作動棒を配置しない状態にて、前記弁本体の軸線方向に見て、前記当接点の内接円の中心は、前記弁本体の軸線と重なる
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の膨張弁。
【請求項７】
前記リングばねは、プレスした板材を曲げることにより形成されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の膨張弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張弁に関し、特に、防振用のリングばねを備えた膨張弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
膨張弁の弁体上流側の圧力と弁体下流側の圧力との間の差圧により、弁体および弁体を押圧する作動棒が振動して、異音が発生する現象が知られている。当該振動を抑制するために、膨張弁の弁本体内に防振用のリングばねが配置されることがある。
【０００３】
関連する技術として、特許文献１に温度式膨張弁が開示されている。特許文献１に記載の温度式膨張弁は、作動棒の外周に嵌装されて作動棒の振動を防止する防振部材を備える。防振部材は、細長い板状の弾性素材を環状に変形させた環状部と、弾性素材の一部に切り込みを入れて内側に折り曲げて形成する３本の防振ばねとを有する。そして、各防振ばねが、円周を３等分する位置に配置されるとともに、そのうちの１本の防振ばねのばね力が、他よりも大きくなるように設定されることにより、作動棒を該作動棒が挿入された貫通穴の内壁に押し付け、摩擦抵抗を発生させて振動抑制効果を効率よく得るようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６０５３５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の温度式膨張弁では、３本の防振ばねのうちの１本の防振ばねのばね力が他の防振ばねのばね力よりも大きくなるように設定されている。このため、作動棒に対する防振ばねの押圧力が均一ではなくなり、温度式膨張弁を長期間使用すると、作動棒の特定位置および／または特定の防振ばねの摺接部に摩耗が生じ（換言すれば、偏摩耗が生じ）、防振部材による防振性能が低下するおそれがある。これを回避するには、極力摩耗を抑制できるような素材の選定等が必要になり、膨張弁のコストが増大するという課題がある。また、３本の防振ばねのうちの１本の防振ばねのばね力と、他の防振ばねのばね力との間に差があるため、防振部材の設計が複雑化するおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、低コストでありながら設計が容易である、改良されたリングばねを備える膨張弁を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明による膨張弁は、弁室を備える弁本体と、前記弁室内に配置される弁体と、前記弁体を弁座に向けて付勢する付勢部材と、前記弁体に接触し、前記付勢部材による付勢力に抗して前記弁体を開弁方向に押圧する作動棒と、前記作動棒の外周面と前記弁本体の内周面との間に配置されたリングばねとを具備し、前記リングばねは、リング部と、前記リング部から内側に突出して前記作動棒の前記外周面に当接点にて当接する３個以上の弾性突出部と、を備え、前記弾性突出部の少なくとも1つの前記当接点が、それ以外の前記弾性突出部の前記当接点に対して前記弁本体の軸線方向に偏位しており、それにより前記弁本体の軸線に対して傾くようなモーメント力を、前記作動棒に付与するようになっていることを特徴とする。
【０００８】
前記弾性突出部は、前記リング部から径方向内側に傾斜して延在する舌片と、前記舌片の先端側に形成され前記作動棒に対して前記当接点にて当接する先端当接部とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の膨張弁。
【０００９】
前記リングばねを平面状に展開した状態で見て、各前記弾性突出部において、前記舌片の長手方向中心線と重なる位置に、前記先端当接部の前記当接点が配置されており、
更に３個以上の前記舌片のうち少なくとも1つが、それ以外の前記舌片に対して、前記舌片の長手方向中心線に交差する方向に偏位していると好ましい。
【００１０】
前記リングばねを平面状に展開した状態で見て、前記弾性突出部における前記舌片の長手方向中心線は一致しており、
更に３個以上の前記先端当接部のうち少なくとも１つの前記当接点は、前記舌片の長手方向中心線と重なる位置に配置され、それ以外の前記先端当接部の前記当接点は、前記舌片の長手方向中心線から偏位していると好ましい。
【００１１】
前記先端当接部は、部分球殻形状を有すると好ましい。
【００１２】
前記弁本体に前記作動棒を配置しない状態にて、前記弁本体の軸線方向に見て、前記当接点の内接円の中心は、前記弁本体の軸線と重なると好ましい。
【００１３】
前記リングばねは、プレスした板材を曲げることにより形成されていると好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、低コストでありながら設計が容易である、改良されたリングばねを備える膨張弁を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施形態における膨張弁の全体構造を示す縦断面図である。
【図２】図２は、図１に示されたリングばね周辺の領域ＡＲの拡大図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】図４は、実施形態における膨張弁の作動時における作動棒および弁体の位置を模式的に示す概念図である。
【図５】図５は、第１実施形態のリングばねの斜視図である。
【図６】図６は、第１実施形態のリングばねの展開図である。
【図７】図７は、第２実施形態のリングばねの展開図である。
【図８】図８は、本実施形態における膨張弁を冷凍サイクルに適用した例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明にかかる実施形態における膨張弁１について説明する。なお、以下の実施形態の説明において、同一の機能を有する部位、部材については同一の符号を付し、同一の符号が付された部位、部材についての繰り返しとなる説明は省略する。
【００１７】
（方向及びモーメント力の定義）
本明細書において、膨張弁１の姿勢に関わらず、弁体３から作動棒５に向かう方向を「上方向」と定義し、作動棒５から弁体３に向かう方向を「下方向」と定義する。また、「弁本体の軸線方向」というときは、作動棒挿通孔２７の軸線方向をいうものとする。さらに、「モーメント力」とは、力のモーメントを意味するものとする。
【００１８】
（膨張弁の概要）
図１乃至図４を参照して、本実施形態における膨張弁１の概要について説明する。図１は、実施形態における膨張弁１の全体構造を示す縦断面図である。なお、図１において、パワーエレメント８に対応する部分は側面図で示されており、その他の部分は断面図で示されている。図２は、図１に示されたリングばね６の周辺の領域ＡＲの拡大図である。図３は、図２のＡ−Ａ矢視断面図である。図４は、本実施形態における膨張弁１の作動時における作動棒５および弁体３の位置を模式的に示す概念図である。図５は、本実施形態のリングばねの斜視図である。なお、図２及び図４において、理解しやすいように弾性突出部６２を対向する位置に表しているが、実際は３つの弾性突出部６２が１２０度位相で配置されており、また各部の隙間や傾きは理解しやすい様に誇張して表されている。
【００１９】
膨張弁１は、弁室ＶＳを備える弁本体２と、弁体３と、付勢部材４と、作動棒５と、リングばね６とを具備する。
【００２０】
弁本体２は、弁室ＶＳに加え、第１流路２１および第２流路２２を備える。第１流路２１は、例えば、供給側流路であり、弁室ＶＳには、供給側流路を介して流体が供給される。第２流路２２は、例えば排出側流路であり、弁室ＶＳ内の流体は、排出側流路を介して膨張弁外に排出される。
【００２１】
弁体３は、弁室ＶＳ内に配置される。弁体３が弁本体２の弁座２０に着座しているとき、第１流路２１と第２流路２２とは非連通状態となる。一方、弁体３が弁座２０から離間しているとき、第１流路２１と第２流路２２とは連通状態となる。
【００２２】
付勢部材４は、弁体３を弁座２０に向けて付勢する。付勢部材４は、例えばコイルばねである。
【００２３】
作動棒５の下端は、弁体３に接触している。また、作動棒５は、付勢部材４による付勢力に抗して弁体３を開弁方向に押圧することができる。作動棒５が下方向に移動するとき、弁体３は、弁座２０から離間し、膨張弁１が開状態となる。
【００２４】
リングばね６は、作動棒５の振動を抑制する防振部材である。このリングばね６は、作動棒５の外周面５５と、弁本体２の内周面２６ａとの間に配置される。
【００２５】
図２に記載の例では、弁本体２は、リングばね６が配置される円筒状の凹部２６と、作動棒５が挿通される作動棒挿通孔２７とを備える。凹部２６の上方は開放しており、凹部２６の下方は作動棒挿通孔２７と連通している。
【００２６】
図２に記載の例では、凹部２６の上方から、リングばね６を凹部２６内に配置することが可能である。リングばね６は、弁本体２の内壁に設けられたかしめ部２８をかしめることにより、凹部２６内で位置決めされて固定される。なお、リングばね６の下端は、凹部２６の底面２６ｂに当接配置されることが好ましい。
【００２７】
図２に記載の例では、弁本体２（より具体的には、凹部２６）の内周面２６ａの軸線は、作動棒挿通孔２７の軸線Ｘと一致している。
【００２８】
図３及び図５において、本実施形態にかかるリングばね６は、例えばプレスされた板材を環状に変形させることで形成されており、リング部６１と、ここでは３個の弾性突出部６２とを備える。リング部６１は、作動棒５の周囲を囲む環状部分である。弾性突出部６２は、リング部６１よりも内側（すなわち、作動棒５が配置されている側）に傾斜して延在し、作動棒５の外周面５５（図１参照）に接触する。図５に記載の例では、弾性突出部６２の数は３個であるが、４個以上としてもよい。
【００２９】
（第１実施形態）
図６は、第１実施形態のリングばね６を平面状に展開した様子を示す展開図であり、環状に変形させる前の状態を示している。図６の紙面に沿った上下の方向が、リングばね６を組み付けた状態で弁本体２の軸線方向に相当する。
【００３０】
第１実施形態において、リングばね６は、板材６０によって構成されている。板材６０は、例えばステンレス鋼等の金属製の板材である。
【００３１】
リングばね６が板材６０によって構成されているので、かかる板材６０を図５に示すように環状に曲げることにより、リング部６１を形成することが可能である。図６に記載の例では、板材６０（リングばね６）は、長手方向の一端（図で左端部）の中央に端部舌片６８を備え、他端（図で右端部）に端部舌片６８を受け入れる舌片受入れ部６９を備えている。
【００３２】
なお、図６において、板材の幅方向に向けて突出する凸部６１０は、板材６０を環状に湾曲加工するとき等に使用される部分である。
【００３３】
図５に示すように、３個の弾性突出部６２は、それぞれリング部６１から径方向内側に傾斜して延在する舌片６２１と、舌片６２１の先端側に形成された先端当接部６２２とを備えている。
【００３４】
図６において、平らな状態の板材６０を等間隔にコ字状またはU字状に切り抜くことで、３個の舌片６２１を形成することができる。なお、切り抜きは、レーザー加工によって行われてもよいし、切断刃と受け台を用いた打ち抜き加工によって行われてもよい。
【００３５】
図６に記載の例では、板材６０は、３個の切り抜き部６２９と、各切り抜き部６２９の内側に配置された３個の舌片６２１とを備える。なお、図６における最も左の舌片を６２１（Ａ）とし、最も右の舌片を６２１（Ｃ）とし、中央の舌片を６２１（Ｂ）として、以下区別するものとする。
【００３６】
ここで、３対の切り抜き部６２９と舌片６２１とは互いに同じ形状を有している。つまり、舌片６２１（Ａ）の長手方向寸法Ｌ１と、舌片６２１（Ｂ）の長手方向寸法Ｌ２と、舌片６２１（Ｃ）の長手方向寸法Ｌ３は、互いに等しく（Ｌ１＝Ｌ２＝Ｌ３）なっている。また、３個の舌片６２１の幅及び板厚も互いに等しい。これにより３個の舌片６２１の弾性定数が全て等しくなる。
【００３７】
３個の舌片６２１の弾性定数を全て等しくすることで、バランスよく作動棒５に弾性力を付与することができる。このため、特定の当接点に偏って摩耗が生じることがない。かくして、リングばね６の防振性能の低下が抑制される。さらに、３個の舌片６２１の弾性定数が全て等しい場合、リングばね６の設計が簡素化される。仮に、ある舌片６２１の弾性定数と他の舌片６２１の弾性定数とを互いに異ならせた場合には、異音の発生を抑制すべく弾性定数の相対差を微調整する必要がある。これに対し、３個の舌片６２１の弾性定数が全て等しい場合、全ての弾性突出部の弾性定数を一律に調整すればよいため、弾性定数の調整作業が容易となる。
【００３８】
また、実施形態において、３個の舌片６２１は、リング部６１の周方向に沿って、等間隔で配置されることが好ましい。３個の舌片６２１が、リング部６１の周方向に沿って等間隔で配置される場合、作動棒５の中心が、詳細は後述する仮想円Ｂの中心からずれたときの復帰力の大きさが、ずれの方向によらず概ね一定となる。かくして、本実施形態によれば、安定した防振性能が得られる。
【００３９】
一方、舌片６２１（Ａ）と舌片６２１（Ｂ）の長手方向における中心軸線（長手方向中心線）Ｄ１に対して、舌片６２１（Ｃ）の長手方向における中心軸線Ｄ２は、距離Δだけずれている。なお、本実施形態では、幅方向中央に配置した舌片受入れ部６９との整合性を考慮して、舌片受入れ部６９に隣接する舌片６２１（Ｃ）を板材６０の中央に配置し、それに対して舌片６２１（Ａ）と舌片６２１（Ｂ）をシフトしているが、これに限られない。
【００４０】
かかる構成を有するため、板材６０を環状に曲げたリング部６１を弁本体２に組み付けたとき、図2に示すように、舌片６２１（Ａ）及び舌片６２１（Ｂ）の作動棒５に対する当接点Ｃに対して、舌片６２１（Ｃ）の作動棒５に対する当接点Ｃは、弁本体２の内壁面２７ａの軸線Ｘ方向において、距離Δだけ偏位することとなる。その効果については後述する。
【００４１】
３個の舌片６２１の根本６２４（図５）は等しい角度で予め屈曲変形（屈曲加工）され、その後、板材６０が環状に湾曲されることにより、舌片６２１は、リング部６１の内側に傾斜して延在するようになる。その後、舌片受入れ部６９と端部舌片６８とが重ね合わせられるように板材６０を湾曲加工する。こうして、リング部６１が形成されるとともに、舌片６２１がリング部６１の内側に突出する。なお、上述の屈曲加工は、上述の湾曲加工の後に実行されてもよい。
【００４２】
図５に示すように、舌片受入れ部６９と端部舌片６８とが重ね合わせられることにより、閉じたリング部６１が形成される。なお、舌片受入れ部６９と端部舌片６８とが重ね合わせられることにより形成される重ね合わせ部６８０は、外周面側に突出した部分がなく、外周面が滑らかであることが好ましい。他方、重ね合わせ部６８０は、内周面側に突出した部分があっても構わない。重ね合わせ部６８０は、リング部６１の一部を構成することとなる。
【００４３】
更に図３及び図５に記載の例では、先端当接部６２２は、板材６０を板面に垂直な方向にプレス加工することにより形成された塑性変形部である。この先端当接部６２２は、部分球殻形状を有する。なお、部分球殻形状とは、球殻の一部に一致または略一致する形状を意味する。先端当接部６２２が部分球殻形状を有する場合、作動棒５の外周面５５に接触する部分が、滑らかな曲面部分となるため、外周面５５が傷つきにくいという効果がある。また、部分球殻形状は、構造的に強度の高い形状であるため、長期間にわたって先端当接部６２２の形状を維持できるという効果もある。なお、先端当接部６２２の当接点Ｃが、図６に示す状態で見て舌片６２１の長手方向中心線上にあると、作動棒５に当接した際に、舌片６２１にねじれ力が付与されにくくなるので好ましい。
【００４４】
本実施形態では、リングばね６は、板材６０を打ち抜いて形成できるため、その製造コストを低減できる。また、本実施形態では、先端当接部６２２が板材６０の一部を塑性変形させることにより形成された塑性変形部であるから、容易に形成できると同時に、製造コストを抑えることもできる。すなわち、本実施形態によれば、リングばね６の製造コストを有効に低減できる。
【００４５】
上述したように本実施形態では、リングばね６が弾性突出部６２を備え、この弾性突出部６２の先端当接部６２２を作動棒５の外周面５５に当接点Ｃで当接させている。このため、無負荷状態で弾性突出部６２における当接点Ｃを通る仮想円Ｂ（図３に記載の例では、作動棒５を抜き出して弾性突出部６２に荷重が作用していない状態における、３つの弾性突出部６２の当接点Ｃを通る内接円（点線で図示））の中心が、弁本体２の内周面２６ａの中心と一致する。このため、作動棒５に付与する荷重の調整が容易であり、またリングばね６の設計も容易である。
【００４６】
本実施形態では、図２に示すように、舌片６２１（Ａ）及び舌片６２１（Ｂ）の作動棒５に対する当接点Ｃに対して、舌片６２１（Ｃ）の作動棒５に対する当接点Ｃは、弁本体２の内壁面２７ａの軸線Ｘ方向において、距離Δだけ偏位している。すなわち、作動棒５は、軸線Ｘを挟んで軸線Ｘ方向に偏位した複数の当接点Ｃから弾性力に基づく荷重を受けることにより、図２で時計回り（矢印Ｆ方向）に作用するモーメント力を生じることとなり、その結果、図４に示すように作動棒５が軸線Ｘに対して傾いて、その一部が、作動棒挿通孔２７を規定する内壁面２７ａ（弁本体２の内壁面）に接触するようになる。なお、図４においては、本実施形態の作用効果を理解しやすくするために、作動棒５の傾斜の度合いは強調して描かれている。
【００４７】
本実施形態では、作動棒５の一部が内壁面２７ａに接触するため、作動棒５の横方向（すなわち、作動棒５の長手方向に直交する方向）の振動が抑制される。換言すれば、リングばね６は、作動棒５を内壁面２７ａに押し付けることにより、作動棒５に横方向の拘束力を付与することとなる。また、本実施形態では、作動棒５の一部が、内壁面２７ａに接触するため、作動棒５の縦方向（すなわち、作動棒５の長手方向に沿う方向）の振動も抑制される。換言すれば、リングばね６は、作動棒５を、内壁面２７ａに押し付けることにより、作動棒５に縦方向の摺動抵抗を付与することとなる。
【００４８】
以上のとおり、リングばね６は、作動棒５に、横方向の拘束力および縦方向の摺動抵抗を付与する。かくして、実施形態における膨張弁１では、作動棒５の振動が効果的に抑制される。
【００４９】
弁開度が小さいとき、換言すれば、図４に示されるように弁体３と弁座２０との間の離間距離が小さいとき、弁体３の上流側の圧力Ｐ１と弁体３の下流側の圧力Ｐ２との圧力差は大きくなる。当該圧力差によって、弁体３は横方向に振動する。しかし、本実施形態では、作動棒５に横方向の拘束力が付与されるため、作動棒５に接触する弁体３にも横方向の拘束力が付与されることとなる。その結果、弁体３の横方向の振動が抑制される。また、本実施形態では、作動棒５に縦方向（上下方向）の摺動抵抗が付与されるため、作動棒５に接触する弁体３も上下方向に移動しにくくなる。すなわち、実施形態では、弁体３の縦方向の振動も抑制される。
【００５０】
（第２実施形態）
図７は、第２実施形態のリングばね６Ａを平面状に展開した様子を示す展開図である。なお、上述した第１実施形態に対し、第２実施形態については異なる点を主として説明するものとし、共通する説明は省略する。
【００５１】
ここで、図７における最も左の舌片６２１の先端当接部を６２２（Ａ）とし、最も右の舌片６２１の先端当接部を６２２（Ｃ）とし、中央の舌片６２１の先端当接部を６２２（Ｂ）として、以下区別するものとする。
【００５２】
第２実施形態のリングばね６Ａは、３つの舌片６２１の長手方向における中心軸線（長手方向中心線）Ｅ１は一致している。さらに図７において、中心軸線Ｅ１は先端当接部６２２（Ｃ）の中心を通過する。一方、図７において、先端当接部６２２（Ａ）、６２２（Ｂ）の中心を通る直線Ｅ２は、中心軸線Ｅ１に対して距離Δだけずれている。したがって、先端当接部６２２（Ａ）、６２２（Ｂ）が作動棒５に対して当接する当接点は、先端当接部６２２（Ｃ）が作動棒５に対して当接する当接点に対して、弁本体２の軸線方向にずれることとなる。
【００５３】
本実施形態でも同様に、図２を参照して、作動棒５は、軸線Ｘを挟んで軸線Ｘ方向に偏位した当接点Ｃ（図７）から弾性力に基づく荷重を受けることにより、図２に示す実施形態と同様に時計回り（矢印Ｆ方向）に作用するモーメント力を生じることとなる。その結果、作動棒５が軸線Ｘに対して傾いて、その一部が、作動棒挿通孔２７を規定する内壁面２７ａ（弁本体２の内壁面）に接触するようになるので、作動棒５の振動を抑制できる。なお、第１実施形態のように舌片の少なくとも１つを偏位させた上で、先端当接部６２２の少なくとも１つを偏位させるようにしてもよい。
【００５４】
（膨張弁１の適用例）
図８を参照して、膨張弁１の適用例について説明する。図８は、上述した実施形態における膨張弁１を冷凍サイクル１００に適用した例を模式的に示す概略断面図である。
【００５５】
図８に記載の例では、膨張弁１は、コンプレッサ１０１と、コンデンサ１０２と、エバポレータ１０４とに流体接続されている。
【００５６】
また、膨張弁１は、弁本体２、弁体３、付勢部材４、作動棒５、リングばね６、第１流路２１、第２流路２２に加え、パワーエレメント８と、戻り流路２３とを備える。
【００５７】
図８を参照して、コンプレッサ１０１で加圧された冷媒は、コンデンサ１０２で液化され、膨張弁１に送られる。また、膨張弁１で断熱膨張された冷媒はエバポレータ１０４に送り出され、エバポレータ１０４で、エバポレータの周囲を流れる空気と熱交換される。エバポレータ１０４から戻る冷媒は、膨張弁１（より具体的には、戻り流路２３）を通ってコンプレッサ１０１側へ戻される。
【００５８】
膨張弁１には、コンデンサ１０２から高圧冷媒が供給される。より具体的には、コンデンサ１０２からの高圧冷媒は、第１流路２１を介して、弁室ＶＳに供給される。弁室ＶＳ内には、弁体３が、弁座２０に対向して配置されている。また、弁体３は、弁体サポート３２によって支持されており、弁体サポート３２は、付勢部材４（例えば、コイルばね）によって、上向きに付勢されている。換言すれば、弁体３は、付勢部材４によって閉弁方向に付勢されている。付勢部材４は、弁体サポート３２と、付勢部材受け部材２４との間に配置されている。図８に記載の例では、付勢部材受け部材２４は、弁本体２に装着されることにより弁室ＶＳを封止するプラグである。
【００５９】
弁体３が、弁座２０に着座しているとき（換言すれば、膨張弁１が閉状態のとき）には、弁室ＶＳの上流側の第１流路２１と弁室ＶＳの下流側の第２流路２２とは、非連通状態である。他方、弁体３が、弁座２０から離間しているとき（換言すれば、膨張弁１が開状態のとき）には、弁室ＶＳに供給された冷媒は、第２流路２２を通って、エバポレータ１０４へ送り出される。なお、膨張弁１の閉状態と開状態との間の切り換えは、パワーエレメント８に接続された作動棒５によって行われる。
【００６０】
図８に記載の例では、パワーエレメント８は、膨張弁１の上端部に配置されている。パワーエレメント８は、上蓋部材８１と、中央部に開口を有する受け部材８２と、上蓋部材８１と受け部材８２との間に配置されたダイアフラム（不図示）とを備える。上蓋部材８１とダイアフラムとによって囲まれる第１空間には、作動ガスが充填される。
【００６１】
ダイアフラムの下面は、ダイアフラム支持部材を介して作動棒に接続される。このため、第１空間内の作動ガスが液化されると、作動棒５は上方向に移動し、液化された作動ガスが気化されると、作動棒５は下方向に移動する。こうして、膨張弁１の開状態と閉状態との間の切り換えが行われる。
【００６２】
ダイアフラムと受け部材８２との間の第２空間は、戻り流路２３と連通している。このため、戻り流路２３を流れる冷媒の温度、圧力に応じて、第１空間内の作動ガスの相（気相、液相等）が変化し、作動棒５が駆動される。換言すれば、図８に記載の膨張弁１では、エバポレータ１０４から膨張弁１に戻る冷媒の温度、圧力に応じて、膨張弁１からエバポレータ１０４に向けて供給される冷媒の量が自動的に調整される。なお、図８に記載の例では、戻り流路２３は、凹部２６と連通しており、凹部２６が、戻り流路２３の下方に配置されている。
【００６３】
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されない。本発明の範囲内において、上述の実施形態の任意の構成要素の変形が可能である。また、上述の実施形態において任意の構成要素の追加または省略が可能である。
【００６４】
例えば、上述の実施形態では、リングばねが３個の弾性突出部を備える例を示したが、４個以上の弾性突出部を設けてもよい。また、少なくとも１つの当接点が、他の当接点に対して弁本体の軸線方向に偏位していれば足りる。ただし、例えば偶数（２個を除く）の弾性突出部を設ける場合、軸線直交方向に対向する第１組の当接点と、軸線直交方向に対向する第２組の当接点とが、軸線方向に偏位するような場合は除くものとする。かかる構成では当接点の荷重が釣り合うため、作動棒を傾けるモーメント力が生じないからである。すなわち、少なくとも１つの当接点が、他の当接点に対して弁本体の軸線方向に偏位するのみでは足りず、作動棒に弁本体の軸線方向に対して傾くようなモーメント力を付与することが必要になる。
【００６５】
また、上述の実施形態にて、リングばね６が金属製である例について説明したが、代替的に、リングばね６は樹脂製であってもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１        ：膨張弁
２        ：弁本体
３        ：弁体
４        ：付勢部材
５        ：作動棒
６、６Ａ  ：リングばね
８        ：パワーエレメント
２０      ：弁座
２１      ：第１流路
２２      ：第２流路
２３      ：戻り流路
２４      ：付勢部材受け部材
２６      ：凹部
２６ａ    ：内周面
２６ｂ    ：底面
２７      ：作動棒挿通孔
２７ａ    ：内壁面
２８      ：かしめ部
３２      ：弁体サポート
５５      ：外周面
６０      ：板材
６１      ：リング部
６２      ：弾性突出部
６８      ：端部舌片
６９      ：舌片受入れ部
８１      ：上蓋部材
８２      ：受け部材
１００    ：冷凍サイクル
１０１    ：コンプレッサ
１０２    ：コンデンサ
１０４    ：エバポレータ
６２１    ：舌片
６２２    ：先端当接部
６２４    ：舌片の根本
６２９    ：切り抜き部
６８０    ：重ね合わせ部
ＶＳ      ：弁室
【図１】
2019074236.tif 000003
【図２】
2019074236.tif 000004
【図３】
2019074236.tif 000005
【図４】
2019074236.tif 000006
【図５】
2019074236.tif 000007
【図６】
2019074236.tif 000008
【図７】
2019074236.tif 000009
【図８】
2019074236.tif 000010