(57)【要約】【課題】キートップとフレームとの間の隙間を低減しつつ、キートップの円滑な動作を確保することができるキーボード装置及び該キーボード装置を備える電子機器を提供する。【解決手段】キーボード装置１０は、ベースプレート３０と、複数のキートップ２４と、フレーム２６とを備える。ベースプレート３０は、少なくとも長手方向に沿って並んで配置された複数のプレート部材４０〜４２と、隣接するプレート部材４０〜４２間を繋ぐブリッジ部４４，４５とを有する。そして、隣接するプレート部材４０〜４２は、互いに対向する端面４０ａ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ間に間隙Ｇ１，Ｇ２を介して配置されると共に、少なくともブリッジ部４４，４５を介してプレート部材４０〜４２の並び方向に相対移動可能である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースプレートと、該ベースプレートの上面側で上下動可能に支持される複数のキートップと、前記ベースプレートの上面側に取り付けられ、各キートップが上下動可能に挿入される複数の孔部を有するフレームと、を備えるキーボード装置であって、
前記ベースプレートは、少なくとも長手方向に沿って並んで配置された複数のプレート部材と、隣接するプレート部材間を繋ぐブリッジ部と、を有し、
前記隣接するプレート部材は、互いに対向する端面間に間隙を介して配置されると共に、少なくとも前記ブリッジ部を介して前記プレート部材の並び方向に相対移動可能であることを特徴とするキーボード装置。
【請求項２】
請求項１に記載のキーボード装置において、
前記ブリッジ部は、少なくとも前記並び方向に沿って弾性変形可能な弾性部材を有することを特徴とするキーボード装置。
【請求項３】
請求項２に記載のキーボード装置において、
前記弾性部材は、前記隣接するプレート部材の前記端面間を繋いだ状態で前記間隙に配設される板ばね状部材であることを特徴とするキーボード装置。
【請求項４】
請求項２に記載のキーボード装置において、
前記弾性部材は、前記隣接するプレート部材の前記端面間を繋いだ状態で前記間隙を跨ぐように屈曲した板ばね状部材であることを特徴とするキーボード装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のキーボード装置において、
前記ブリッジ部は、少なくとも前記並び方向に沿って所定のスライド範囲内でスライド可能なスライド部材を有することを特徴とするキーボード装置。
【請求項６】
請求項５に記載のキーボード装置において、
前記スライド部材は、前記隣接するプレート部材のうち、一方のプレート部材から他方のプレート部材に向かって延びた第１係合部と、他方のプレート部材から一方のプレート部材に向かって延び、第１係合部に対してスライド可能に係合した第２係合部と、を有することを特徴とするキーボード装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のキーボード装置において、
前記間隙は、前記ベースプレートの長手方向と、該長手方向に直交する短手方向とに折れ曲がったジグザグ形状を有することを特徴とするキーボード装置。
【請求項８】
請求項７に記載のキーボード装置において、
前記間隙は、前記フレームの枠部の下方に重なる位置に設けられていることを特徴とするキーボード装置。
【請求項９】
請求項５又は６に記載のキーボード装置において、
前記ベースプレートの上面には、前記キートップが押下操作された場合に該押下操作を検出するメンブレンシートが配設され、
前記ベースプレートの下面には、前記キートップに対して光を照射するバックライトシートが配設され、
前記スライド部材は、前記ベースプレートの上面側には突出せず、前記ベースプレートの下面側にのみ突出した構成であり、
前記バックライトシートは、前記スライド部材に対応する部分に逃げ孔を有することを特徴とするキーボード装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のキーボード装置において、
前記逃げ孔は、前記フレームの左右方向に沿って延在することで各キートップ間を前後方向に仕切る横枠の下方に重なる位置に設けられていることを特徴とするキーボード装置。
【請求項１１】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のキーボード装置において、
前記ベースプレートの上面には、前記キートップが押下操作された場合に該押下操作を検出するメンブレンシートが配設され、
前記ベースプレートの下面には、シート状部材が配設され、
前記シート状部材の外周縁部の少なくとも一部には、前記ベースプレートの外周端面を内側に包含するように折り曲げられ、端部が前記メンブレンシートの上面に固定された折曲部が設けられていることを特徴とするキーボード装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載のキーボード装置において、
前記シート状部材は、前記並び方向で両端にあるプレート部材の少なくとも一方に対しては固定されずに、該プレート部材の外周端面の少なくとも一部を前記折曲部で包含しており、
前記両端にあるプレート部材の他方、又は前記両端にあるプレート部材間に挟まれたプレート部材の少なくとも１枚に対しては、該プレート部材の下面と固定されていることを特徴とするキーボード装置。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載のキーボード装置において、
前記シート状部材は、前記キートップに対して光を照射するバックライトシートであり、
前記バックライトシートは、前記ベースプレートの下面側から順に、光の照射範囲を規制するマスキングシートと、光の照射方向を案内する光ガイドプレートと、光を上方に反射する反射シートとを積層した構成であり、
前記折曲部は、前記反射シートに設けられていることを特徴とするキーボード装置。
【請求項１４】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のキーボード装置において、
前記ベースプレートの下面には、シート状部材が配設され、
前記シート状部材には、複数の孔部が設けられると共に、該複数の孔部の少なくとも一部は、前記ベースプレートの下面に接触する導電性シートで塞がれていることを特徴とするキーボード装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載のキーボード装置において、
前記シート状部材は、前記並び方向で両端にあるプレート部材の少なくとも一方の下面に対して前記導電性シートが接触し、
前記両端にあるプレート部材の他方、又は前記両端にあるプレート部材間に挟まれたプレート部材の少なくとも１枚の下面に対して前記導電性シートで塞がれていない孔部の周縁部が固定され、これにより前記プレート部材の下面に前記周縁部が固定された孔部を介して前記プレート部材の下面を露出させていることを特徴とするキーボード装置。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載のキーボード装置において、
各プレート部材を前記フレームに対して位置決めする位置決め部を備え、
前記位置決め部は、前記並び方向で各プレート部材の中心又はその近傍に設けられていることを特徴とするキーボード装置。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか１項に記載のキーボード装置と、該キーボード装置を設けた本体筐体と、該本体筐体に対して開閉可能に連結され、ディスプレイを有するディスプレイ筐体と、を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーボード装置及び該キーボード装置を備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の電子機器に用いられるキーボード装置には、各キートップ間をフレームで仕切ったアイソレーション型構造がある（例えば、特許文献１参照）。アイソレーション型のキーボード装置は、操作面をフラットに構成でき、外観品質が高い。また、このキーボード装置は、各キートップ間の隙間、つまりキートップとフレームとの間の隙間をアイソレーション型ではない一般的なキーボード装置よりも小さくできるため、ごみ等の落下も抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１４１８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなアイソレーション型のキーボード装置では、通常、ベースプレートの上面側にキートップ及びフレームをそれぞれ取り付けている。このため、各キートップとフレームとの間の隙間は、ベースプレートやフレームの寸法公差、或いはキートップの取付公差等を考慮した大きさに設定する必要がある。換言すれば、フレームに設けた孔部内で各キートップを円滑に上下動させるためには、各キートップとフレームとの間にある程度の大きさの隙間を確保しておく必要がある。
【０００５】
しかしながら、各キートップとフレームとの間の隙間は、キーボード装置の外観品質の向上とごみ等の落下抑制のためには可能な限り小さくすることが望ましい。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の課題を考慮してなされたものであり、キートップとフレームとの間の隙間を低減しつつ、キートップの円滑な動作を確保することができるキーボード装置及び該キーボード装置を備える電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１態様に係るキーボード装置は、ベースプレートと、該ベースプレートの上面側で上下動可能に支持される複数のキートップと、前記ベースプレートの上面側に取り付けられ、各キートップが上下動可能に挿入される複数の孔部を有するフレームと、を備えるキーボード装置であって、前記ベースプレートは、少なくとも長手方向に沿って並んで配置された複数のプレート部材と、隣接するプレート部材間を繋ぐブリッジ部と、を有し、前記隣接するプレート部材は、互いに対向する端面間に間隙を介して配置されると共に、少なくとも前記ブリッジ部を介して前記プレート部材の並び方向に相対移動可能であることを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、ベースプレートは、その長手方向での寸法公差を、各プレート部材のそれぞれの寸法に応じた値で設定できる。すなわち、短尺な各プレート部材のそれぞれの寸法公差は、ベースプレートを１枚の長尺板で構成する場合の寸法公差に比べて小さく設定することができ、寸法精度が向上する。また、各プレート部材間は、ブリッジ部を介して並び方向に相対移動可能となっている。このため、フレームの孔部と、各プレート部材に支持される各キートップとの間の隙間は、上記した高精度の寸法公差に基づく大きさに設定可能である。その結果、各キートップとフレームとの間の隙間を低減することができる。しかも、このような小さな隙間であってもキートップがフレームと干渉することを防止でき、その円滑な動作を確保することができる。さらに、ベースプレートは、各プレート部材がブリッジ部を介して繋がれているため、製造時には１枚板として取り扱うことができ、製造効率が高い。
【０００９】
前記ブリッジ部は、少なくとも前記並び方向に沿って弾性変形可能な弾性部材を有する構成であってもよい。そうすると、各プレート部材間の相対位置をフレームに対して柔軟に調整できる。
【００１０】
前記弾性部材は、前記隣接するプレート部材の前記端面間を繋いだ状態で前記間隙に配設される板ばね状部材であってもよい。そうすると、弾性部材がベースプレートの上下面側に突出せず、当該キーボード装置の薄型化を損ねることを防止できる。
【００１１】
前記弾性部材は、前記隣接するプレート部材の前記端面間を繋いだ状態で前記間隙を跨ぐように屈曲した板ばね状部材であってもよい。そうすると、製造が容易で簡素な構成でありながらも各プレート部材間を弾性的に相対移動可能に繋ぐことができる。
【００１２】
前記ブリッジ部は、少なくとも前記並び方向に沿って所定のスライド範囲内でスライド可能なスライド部材を有する構成であってもよい。そうすると、各プレート部材間が過度に離間する方向に相対移動することを規制しつつ、各プレート部材間の相対移動を円滑に行わせることができる。
【００１３】
前記スライド部材は、前記隣接するプレート部材のうち、一方のプレート部材から他方のプレート部材に向かって延びた第１係合部と、他方のプレート部材から一方のプレート部材に向かって延び、第１係合部に対してスライド可能に係合した第２係合部と、を有する構成であってもよい。
【００１４】
前記間隙は、前記ベースプレートの長手方向と、該長手方向に直交する短手方向とに折れ曲がったジグザグ形状を有する構成であってもよい。そうすると、間隙が直線形状である場合に比べ、ベースプレート全体での折曲強度が向上し、製造時等の破損の発生を抑制できる。
【００１５】
前記間隙は、前記フレームの枠部の下方に重なる位置に設けられていてもよい。そうすると、間隙がキートップの下方に配置され、例えばキートップの押下操作時に動作するラバードームで押圧するスイッチ（例えばメンブレンシート）をフラットに構成でき、スイッチの確実な押圧操作が可能となる。
【００１６】
前記ベースプレートの上面には、前記キートップが押下操作された場合に該押下操作を検出するメンブレンシートが配設され、前記ベースプレートの下面には、前記キートップに対して光を照射するバックライトシートが配設され、前記スライド部材は、前記ベースプレートの上面側には突出せず、前記ベースプレートの下面側にのみ突出した構成であり、前記バックライトシートは、前記スライド部材に対応する部分に逃げ孔を有する構成であってもよい。そうすると、当該キーボード装置がスライド部材によって厚くなることを防止できる。
【００１７】
前記逃げ孔は、前記フレームの左右方向に沿って延在することで各キートップ間を前後方向に仕切る横枠の下方に重なる位置に設けられた構成であってもよい。そうすると、バックライトシートによる光の照射を遮断する逃げ孔が各キーへの光の照射経路上に配置されることを回避でき、キーが十分に照射されない事態を回避できる。
【００１８】
前記ベースプレートの上面には、前記キートップが押下操作された場合に該押下操作を検出するメンブレンシートが配設され、前記ベースプレートの下面には、シート状部材が配設され、前記シート状部材の外周縁部の少なくとも一部には、前記ベースプレートの外周端面を内側に包含するように折り曲げられ、端部が前記メンブレンシートの上面に固定された折曲部が設けられた構成であってもよい。そうすると、メンブレンシートとシート状部材との間で、少なくとも一部のプレート部材が移動可能な状態で保持されると共に、ベースプレートの周囲に折曲部による防水構造が構築される。
【００１９】
前記シート状部材は、前記並び方向で両端にあるプレート部材の少なくとも一方に対しては固定されずに、該プレート部材の外周端面の少なくとも一部を前記折曲部で包含しており、前記両端にあるプレート部材の他方、又は前記両端にあるプレート部材間に挟まれたプレート部材の少なくとも１枚に対しては、該プレート部材の下面と固定された構成であってもよい。
【００２０】
前記シート状部材は、前記キートップに対して光を照射するバックライトシートであり、前記バックライトシートは、前記ベースプレートの下面側から順に、光の照射範囲を規制するマスキングシートと、光の照射方向を案内する光ガイドプレートと、光を上方に反射する反射シートとを積層した構成であり、前記折曲部は、前記反射シートに設けられた構成であってもよい。
【００２１】
前記ベースプレートの下面には、シート状部材が配設され、前記シート状部材には、複数の孔部が設けられると共に、該複数の孔部の少なくとも一部は、前記ベースプレートの下面に接触する導電性シートで塞がれた構成であってもよい。そうすると、少なくとも一部のプレート部材を移動可能な状態としつつ、当該キーボード装置が搭載される機器側に対してベースプレートを確実にグランドできる。
【００２２】
前記シート状部材は、前記並び方向で両端にあるプレート部材の少なくとも一方の下面に対して前記導電性シートが接触し、前記両端にあるプレート部材の他方、又は前記両端にあるプレート部材間に挟まれたプレート部材の少なくとも１枚の下面に対して前記導電性シートで塞がれていない孔部の周縁部が固定され、これにより前記プレート部材の下面に前記周縁部が固定された孔部を介して前記プレート部材の下面を露出させた構成であってもよい。
【００２３】
各プレート部材を前記フレームに対して位置決めする位置決め部を備え、前記位置決め部は、前記並び方向で各プレート部材の中心又はその近傍に設けられた構成であってもよい。そうすると、各プレート部材のそれぞれのフレームとの取付位置をその中心を基準とすることができる。その結果、各プレート部材に対応するキートップとフレームとの間の隙間を各プレート部材の中心から左右方向にそれぞれ均等に割り付けることができ、該隙間の寸法精度が一層向上する。
【００２４】
本発明の第２態様に係る電子機器は、上記構成のキーボード装置と、該キーボード装置を設けた本体筐体と、該本体筐体に対して開閉可能に連結され、ディスプレイを有するディスプレイ筐体と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の上記態様によれば、キートップとフレームとの間の隙間を低減しつつ、キートップの円滑な動作を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るキーボード装置を備えた電子機器を上から見下ろした図である。
【図２】図２は、キーボード装置の一部を拡大した平面図である。
【図３】図３は、キーボード装置の構成を模式的に示した側面断面図である。
【図４】図４は、ベースプレートの平面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、図４中の丸印ＶＡで囲んだ部分を拡大した斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図４中の丸印ＶＢで囲んだ部分を拡大した斜視図である。
【図６Ａ】図６Ａは、図４中の丸印ＶＩで囲んだ部分を拡大した斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａに示すブリッジ部をベースプレートの下面側から見た斜視図である。
【図７】図７は、ベースプレートの上面側にフレームを重ねた状態での平面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、位置決め嵌合部でベースプレートとフレームを位置決めした状態を模式的に示す平面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａ中のＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線に沿う断面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、図８Ａ中のＶＩＩＩＣ−ＶＩＩＩＣ線に沿う断面図である。
【図９Ａ】図９Ａは、ラッチ嵌合部でベースプレートとフレームを固定した状態を模式的に示す平面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａ中のＩＸＢ−ＩＸＢ線に沿う断面図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、図９Ａ中のＩＸＣ−ＩＸＣ線に沿う断面図である。
【図９Ｄ】図９Ｄは、図９Ｃと前後方向が反転した構成のラッチ嵌合部でベースプレートとフレームを固定した状態を模式的に示す断面図である。
【図１０】図１０は、変形例に係るベースプレートの平面図である。
【図１１】図１１は、図１０中の丸印ＸＩで囲んだ部分を拡大した斜視図である。
【図１２】図１２は、キーボード装置の底面図である。
【図１３】図１３は、図１２中のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う構造を模式的に示した側面断面図である。
【図１４】図１４は、図１２に示すキーボード装置の一縁部を拡大した斜視図である。
【図１５】図１５は、図１２中のＸＶ−ＸＶ線に沿う構造を模式的に示した側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係るキーボード装置について、この装置を備える電子機器を例示して好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態に係るキーボード装置１０を備えた電子機器１２を上から見下ろした図である。電子機器１２は、キーボード装置１０を設けた本体筐体１４と、ディスプレイ１６を設けたディスプレイ筐体１８とをヒンジ２０で開閉可能に連結したノート型ＰＣである。本開示内容は、ノート型ＰＣ以外の電子機器に用いてもよく、例えばデスクトップ型ＰＣに使用する外付けのキーボード装置に用いてもよい。
【００２９】
以下、キーボード装置１０について、図１に示すように電子機器１２に搭載されて使用される状態を基準とし、手前側を前、奥側を後、厚み方向を上下、幅方向を左右と呼んで説明する。
【００３０】
本体筐体１４は、内部に図示しない基板、演算処理装置、ハードディスク装置、メモリ等の各種電子部品を収容している。キーボード装置１０は、本体筐体１４の上面に露出するように設けられている。ディスプレイ筐体１８は、前面に液晶ディスプレイ等で構成されたディスプレイ１６を有する。ディスプレイ筐体１８は、本体筐体１４の後端部にヒンジ２０を介して開閉可能に連結されている。
【００３１】
キーボード装置１０は、複数のキー２２を有する。キーボード装置１０は、各キー２２の操作面となるキートップ２４の周囲をフレーム（アイソレーションフレーム）２６で仕切ったアイソレーション型のキーボード装置である。各キートップ２４は、隣接する他のキートップ２４との間がフレーム２６の枠部２８によって区画され、それぞれが独立した配置となっている。
【００３２】
図２は、キーボード装置１０の一部を拡大した平面図である。図３は、キーボード装置１０の構成を模式的に示した側面断面図である。
【００３３】
図１〜図３に示すように、フレーム２６は、樹脂や金属等で形成された板状部材に枠部２８を設けた構成である。枠部２８は、各キートップ２４を挿入する複数の孔部２８ａによって形成されている。フレーム２６は、本体筐体１４の上面及び各キートップ２４の操作面と略面一或いは多少低位置となるように設けられる（図３参照）。本実施形態のフレーム２６は、電子機器１２の本体筐体１４の上面カバーと別体構造としているが（図１参照）、フレーム２６は該上面カバーと一体構造であってもよい。
【００３４】
枠部２８は、孔部２８ａを画成する横枠２８ｂと縦枠２８ｃとを有する。図１に示すように、各キー２２は、左右方向（横方向）には右前端位置を除いて原則１列に並んでおり、前後方向（縦方向）には左右両端位置を除いて左右方向に位置ずれして並んでいる。従って、横枠２８ｂは右前端位置を除いて左右方向に延在し、縦枠２８ｃは左右両端位置を除いて前後方向と左右方向に折れ曲がったジグザグ形状となっている。
【００３５】
図３に示すように、キーボード装置１０は、複数のキー２２と、ベースプレート３０と、メンブレンシート３２と、バックライトシート３４とを備える。
【００３６】
各キー２２は、キートップ２４と、ガイド機構３６と、ラバードーム３８とを有する。ガイド機構３６は、キートップ２４をベースプレート３０の上面側で上下動可能に支持するものである。ガイド機構３６は、キートップ２４の下面とベースプレート３０の上面との間を連結するパンタグラフ機構である。ラバードーム３８は、シリコーンゴム等の可撓性を有する弾性材料で形成されたドーム形状部材であり、メンブレンシート３２とキートップ２４との間に配設されている。ラバードーム３８は、キートップ２４が押下された場合にメンブレンシート３２を押圧すると共に、キートップ２４の押下操作が解除された際にキートップ２４を元の位置に復帰させる弾性部材である。
【００３７】
ベースプレート３０は、各キー２２やフレーム２６の取付板である。ベースプレート３０は、例えば板厚０．３ｍｍのステンレス板やアルミニウム板等、金属製の板状部材に切り起こし成形や打ち抜き成形を施したものである。本実施形態のベースプレート３０は、長手方向（左右方向）で３分割された分割構造を有するが、詳細は後述する。
【００３８】
メンブレンシート３２は、ベースプレート３０の上面側に積層されている。メンブレンシート３２は、例えば押圧された場合に接点が閉じる三層構造のスイッチシートである。メンブレンシート３２は、例えば固定接点及び可動接点が重なる位置が押圧された場合に、固定接点と可動接点とが密着することで接点を閉じるものである。メンブレンシート３２は各所に貫通孔を有し、この貫通孔を通してガイド機構３６がベースプレート３０の上面に着地する。メンブレンシート３２は、ベースプレート３０の下面側に積層されてもよい。
【００３９】
バックライトシート３４は、ベースプレート３０の下面側に積層されている。バックライトシート３４は、例えばＰＥＴやポリカーボネート、アクリル等の透光性を有する樹脂製の光ガイドプレート等を含み、その左右中央或いは左右端部にＬＥＤ素子等の光源を有する。バックライトシート３４は、光源から発せられた光を左右方向に導き、光反射面で反射して各キートップ２４を裏面から照射する。
【００４０】
図４は、ベースプレート３０の平面図である。図５Ａは、図４中の丸印ＶＡで囲んだ部分を拡大した斜視図である。図５Ｂは、図４中の丸印ＶＢで囲んだ部分を拡大した斜視図である。図６Ａは、図４中の丸印ＶＩで囲んだ部分を拡大した斜視図である。図６Ｂは、図６Ａに示すブリッジ部４５をベースプレート３０の下面側から見た斜視図である。図７は、ベースプレート３０の上面側にフレーム２６を重ねた状態での平面図である。
【００４１】
図４に示すように、ベースプレート３０は、長手方向（左右方向）に沿って３枚のプレート部材４０，４１，４２を並べて配置した分割構造である。隣接するプレート部材４０，４１間及びプレート部材４１，４２間は、それぞれ複数のブリッジ部４４，４５で繋がれている。
【００４２】
プレート部材４０は、ベースプレート３０の左側部分を構成するプレートである。プレート部材４１は、ベースプレート３０の中央部分を構成するプレートである。プレート部材４２は、ベースプレート３０の右側部分を構成するプレートである。隣接するプレート部材４０，４１は、互いに対向する端面４０ａ，４１ａ間に間隙Ｇ１を介して配置されている。同様に、隣接するプレート部材４１，４２は、互いに対向する端面４１ｂ，４２ａ間に間隙Ｇ２を介して配置されている。
【００４３】
端面４０ａ，４１ａ及び端面４１ｂ，４２ａは、前後方向と左右方向に折れ曲がったジグザグ形状を描いて互いに対向している。これにより、各間隙Ｇ１，Ｇ２は、前後方向と左右方向に折れ曲がったジグザグ形状で各プレート部材４０〜４２間を分割している。
【００４４】
各ブリッジ部４４，４５は、隣接するプレート部材４０，４１間及びプレート部材４１，４２間を、各プレート部材４０〜４２の並び方向（左右方向）に相対移動可能に繋いでいる。つまり隣接するプレート部材４０，４１間及びプレート部材４１，４２間は、ブリッジ部４４，４５を介して間隙Ｇ１，Ｇ２が左右に拡縮する方向に互いに相対移動可能に繋がれている。
【００４５】
ブリッジ部４４は、例えば間隙Ｇ１，Ｇ２に対してそれぞれ６個ずつ設けられ、間隙Ｇ１，Ｇ２内に配設されている。ブリッジ部４４は、例えば間隙Ｇ１，Ｇ２に沿ってプレート部材４０，４１間及びプレート部材４１，４２間を切断する際、一部を切断せずに残した平面視略Ｚ字形状の幅狭プレートである。
【００４６】
図５Ａに示すように、プレート部材４０，４１間を繋ぐブリッジ部４４は、支持アーム４４ａと、弾性アーム４４ｂと、支持アーム４４ｃとを有する。支持アーム４４ａは、プレート部材４０の端面４０ａから対向する端面４１ａ側へと突出した板片である。支持アーム４４ｃは、プレート部材４１の端面４１ａから対向する端面４０ａ側へと突出した板片である。弾性アーム４４ｂは、支持アーム４４ａ，４４ｃの先端部間を繋ぐように間隙Ｇ１に沿って前後方向に延びた帯状板である。図５Ｂに示すように、プレート部材４１，４２間を繋ぐブリッジ部４４は、図５Ａに示すブリッジ部４４と比べて弾性アーム４４ｂの長さが長く構成されている以外は同一構造である。図５Ａに示すブリッジ部４４と図５Ｂに示すブリッジ部４４とは同一構造でもよい。
【００４７】
ブリッジ部４４は、間隙Ｇ１，Ｇ２内で間隙Ｇ１，Ｇ２の前後方向に沿う部分に弾性アーム４４ｂが設けられると共に、弾性アーム４４ｂの一端に支持アーム４４ａが設けられ、弾性アーム４４ｂの他端に支持アーム４４ｃが設けられている。このようなブリッジ部４４は、プレート部材４０，４１間及びプレート部材４１，４２間が互いに接離する左右方向に弾性変形可能となっている。つまりブリッジ部４４、特に弾性アーム４４ｂは、各プレート部材４０〜４２間を接離させる左右方向に沿って弾性変形可能な弾性部材（板ばね状部材）を構成している。ブリッジ部４４は、後述するブリッジ部４５，６０と比べてプレート部材４０〜４２の厚み方向への突出がなく、薄型化が期待できる。
【００４８】
ブリッジ部４５は、例えば間隙Ｇ１，Ｇ２に対してそれぞれ３個ずつ設けられ、間隙Ｇ１，Ｇ２内に配設されている。ブリッジ部４５は、間隙Ｇ１，Ｇ２を構成するプレート部材４０，４１及びプレート部材４１，４２をそれぞれ切り起こして係合させた係合部である。図４に示す構成例の場合、丸印ＶＩで囲んだ部分のブリッジ部４５以外のブリッジ部４５は、丸印ＶＩで囲んだブリッジ部４５に対して左右反転した形状となっている。勿論、全てのブリッジ部４５が同一形状であってもよいし、左右反転形状のものが２個以上あってもよい。
【００４９】
図６Ａ及び図６Ｂに示すように、ブリッジ部４５は、各プレート部材４０〜４２の並び方向（左右方向）に沿って、所定のスライド範囲内でスライド可能なスライド部材４６を有する。スライド部材４６は、第１係合部４６ａと、第２係合部４６ｂとを有する。
【００５０】
第１係合部４６ａは、一方のプレート部材４０（４１，４２）から他方のプレート部材４１（４０，４１）に向かって延びている。第１係合部４６ａは、ベースプレート３０の上面と略面一に設けられた係止アーム４８と、ベースプレート３０の下面からその板厚１枚分低く設けられたガイドアーム４９とを有する。図６Ａに示すように、係止アーム４８は、端面４０ａから対向する端面４１ａ側へと延びた矩形環状の板片である。係止アーム４８は、中央にスライド孔４８ａが設けられ、先端部に下方へと凹んだ係止部４８ｂが設けられている。図６Ｂに示すように、ガイドアーム４９は、プレート部材４０（４１，４２）の一部を切り起こし、係止アーム４８の下方に重なる位置まで折り畳んだ板片である。ガイドアーム４９は、先端に幅狭なガイド片４９ａを有する。
【００５１】
第２係合部４６ｂは、他方のプレート部材４１（４０，４１）から一方のプレート部材４０（４１，４２）に向かって延びている。第２係合部４６ｂは、ベースプレート３０の下面からその板厚１枚分低く設けられた係合アーム５０を有する。係合アーム５０は、プレート部材４１（４０，４１）の一部を切り起こし、間隙Ｇ１（Ｇ２）の下方に重なる位置まで折り畳んだ矩形環状の板片である。係合アーム５０は、中央にスライド孔５０ａが設けられ、先端部に上方へと凹んだ係止部５０ｂが設けられている。
【００５２】
スライド部材４６は、第１係合部４６ａのスライド孔４８ａに第２係合部４６ｂの係止部５０ｂが左右方向にスライド可能な状態で挿入され（図６Ａ参照）、第２係合部４６ｂのスライド孔５０ａに第１係合部４６ａの係止部４８ｂが左右方向にスライド可能な状態で挿入される（図６Ｂ参照）。さらにスライド部材４６では、第２係合部４６ｂの係止部５０ｂの下面側凹部に第１係合部４６ａのガイド片４９ａが左右方向にスライド可能な状態で配置される（図６Ｂ参照）。これにより、第１係合部４６ａと第２係合部４６ｂとは、互いの係止部４８ｂ，５０ｂが互いのスライド孔５０ａ，４８ａの内壁で規制される左右方向に沿ったスライド範囲内でスライド可能に係合している。つまりスライド部材４６は、隣接するプレート部材４０，４１間及びプレート部材４１，４２間を所定のスライド範囲内でスライド可能に連結している。
【００５３】
図７に示すように、ベースプレート３０は、間隙Ｇ１，Ｇ２がフレーム２６の枠部２８の下方に重なる位置に設けられている。つまり、間隙Ｇ１，Ｇ２は、枠部２８の孔部２８ａの下方を避けつつ横枠２８ｂ及び縦枠２８ｃの下方を通過している。さらに、ブリッジ部４４，４５についてもフレーム２６の枠部２８の下方に重なる位置に設けられる。これにより、キートップ２４の下方に間隙Ｇ１，Ｇ２やブリッジ部４４，４５が重なることがなく、ラバードーム３８で押圧するメンブレンシート３２をフラットに構成できる。このため、ラバードーム３８でメンブレンシート３２を確実に押圧できる。
【００５４】
なお、ブリッジ部４５は、ベースプレート３０の下面側にガイドアーム４９及び係合アーム５０が突出している（図６Ｂ参照）。そこで、ベースプレート３０の下面側のバックライトシート３４には、ブリッジ部４５に干渉する部分に逃げ孔３４ａを設け、ガイドアーム４９及び係合アーム５０は逃げ孔３４ａ内に配置される構成としている（図６Ｂ参照）。これにより、キーボード装置１０全体の厚みが増加することが防止される。しかも、各ブリッジ部４５は、枠部２８のうちで横枠２８ｂの下方に重なる位置、つまり孔部２８ａの中央から前後側にオフセットした位置に配置されている。本実施形態のバックライトシート３４は、左右方向に光が照射されるので、横枠２８ｂの下に各逃げ孔３４ａが配置されることで、逃げ孔３４ａによって各キー２２に対する左右方向への光の照射が遮断され、キー２２が十分に照射されない事態を回避できる。
【００５５】
図４に示すように、ベースプレート３０を構成する各プレート部材４０〜４２には、位置決め嵌合部５２と、ラッチ嵌合部５４とが各所に設けられている。
【００５６】
図８Ａは、位置決め嵌合部５２でベースプレート３０とフレーム２６を位置決めした状態を模式的に示す平面図である。図８Ｂは、図８Ａ中のＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線に沿う断面図である。図８Ｃは、図８Ａ中のＶＩＩＩＣ−ＶＩＩＩＣ線に沿う断面図である。図９Ａは、ラッチ嵌合部５４でベースプレート３０とフレーム２６を固定した状態を模式的に示す平面図である。図９Ｂは、図９Ａ中のＩＸＢ−ＩＸＢ線に沿う断面図である。図９Ｃは、図９Ａ中のＩＸＣ−ＩＸＣ線に沿う断面図である。図９Ｄは、図９Ｃと前後方向が反転した構成のラッチ嵌合部５４でベースプレート３０とフレーム２６を固定した状態を模式的に示す断面図である。なお、図８Ａ〜図９Ｄでは、メンブレンシート３２及びバックライトシート３４の図示を省略している。
【００５７】
図４に示すように、位置決め嵌合部（位置決め部）５２は、各プレート部材４０〜４２にそれぞれ３個ずつ設けられている。各位置決め嵌合部５２は、各プレート部材４０〜４２の左右方向で中央となる中心線Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３に沿って前後方向に並んでいる。位置決め嵌合部５２は、各プレート部材４０〜４２に対してそれぞれ１〜２個或いは４個以上設けてもよく、中心線Ｏ１〜Ｏ３以外の位置に設けてもよい。
【００５８】
図８Ａ〜図８Ｃに示すように、位置決め嵌合部５２は、プレート部材４０（４１，４２）の一部を切り起こして上方へと起立させた板片である。位置決め嵌合部５２は、例えば左右方向に延びた幅寸法を有し、プレート部材４０（４１，４２）の板厚が前後方向の厚みとなっている。本実施形態の場合、位置決め嵌合部５２は、フレーム２６の横枠２８ｂの下方に重なる位置に設けられている。横枠２８ｂの下面には、位置決め嵌合部５２に対応する位置に嵌合凹部５６が形成されている。
【００５９】
嵌合凹部５６は、位置決め嵌合部５２が嵌合されると、位置決め嵌合部５２を前後方向に対して所定範囲（例えば前後方向で合計０．１ｍｍ程度）内のがたつきで位置決め可能である（図８Ｃ参照）。さらに嵌合凹部５６は、位置決め嵌合部５２が嵌合されると、位置決め嵌合部５２を左右方向に対して所定範囲（例えば左右方向で合計０．１ｍｍ程度）内のがたつきで位置決め可能である（図８Ｂ参照）。なお、図８Ｂ及び図８Ｃでは、位置決め嵌合部５２と嵌合凹部５６との間の隙間を誇張して大きく図示しているが、実際にはこの隙間が前後合計或いは左右合計でそれぞれ０．１ｍｍ程度に設定される。
【００６０】
図４に示すように、ラッチ嵌合部５４は、各プレート部材４０〜４２の各所に複数設けられている。本実施形態の場合、ラッチ嵌合部５４は、位置決め嵌合部５２よりも多数設けられている。
【００６１】
図９Ａ〜図９Ｃに示すように、ラッチ嵌合部５４は、プレート部材４０（４１，４２）の一部を切り起こして上方へと起立させた板片である。ラッチ嵌合部５４は、例えば左右方向に延びた幅寸法を有し、プレート部材４０（４１，４２）の板厚が前後方向の厚みとなっている。ラッチ嵌合部５４は、内側に係止孔５４ａを開口形成した門形状である。本実施形態の場合、ラッチ嵌合部５４は、フレーム２６の横枠２８ｂの下方に重なる位置に設けられている。横枠２８ｂの下面には、ラッチ嵌合部５４に対応する位置にフック５８及び嵌合凹部５９が形成されている。
【００６２】
ラッチ嵌合部５４は、嵌合凹部５９に嵌合されると、係止孔５４ａにフック５８の爪部が係止される。これによりラッチ嵌合部５４とフック５８とが上下方向に抜け止め係止される。なお、図９Ｄに示すように、本実施形態の場合は、前後方向形状を反転させたラッチ嵌合部５４、フック５８及び嵌合凹部５９も適宜設けている。図９Ｃに示す向きのラッチ嵌合部５４と、図９Ｄに示す向きのラッチ嵌合部５４とは、例えば１列ずつ交互に或いは千鳥配列等で割り付けられると、ベースプレート３０とフレーム２６との間をより確実に抜け止め固定できる。
【００６３】
ベースプレート３０にフレーム２６を取り付ける場合は、例えば各プレート部材４０〜４２の中心線Ｏ１〜Ｏ３に沿って設けられた各位置決め嵌合部５２をフレーム２６の各嵌合凹部５６に嵌合させる。続いて、各ラッチ嵌合部５４を各嵌合凹部５９に嵌合させつつフック５８の爪部を係止孔５４ａに係止させる。これにより、各プレート部材４０〜４２間の間隙Ｇ１，Ｇ２がブリッジ部４４，４５を介して拡縮し、各プレート部材４０〜４２間が並び方向に相対移動しつつ、各プレート部材４０〜４２がフレーム２６に対して位置決め固定される。その後は、図示しないビスを用いて各プレート部材４０〜４２とフレーム２６との間を締結してもよい。
【００６４】
図１０は、変形例に係るベースプレート３０Ａの平面図である。
【００６５】
図１０に示すように、このベースプレート３０Ａは、図４に示すベースプレート３０と比べて、ブリッジ部４４，４５とは構造の異なるブリッジ部６０で各プレート部材４０〜４２間を繋いでいる点が相違する。
【００６６】
図１０では、位置決め嵌合部５２及びラッチ嵌合部５４の図示を省略しているが、このベースプレート３０Ａについても図４に示すベースプレート３０と同様に位置決め嵌合部５２及びラッチ嵌合部５４を有する。また図１０では、各キー２２と併設されてマウスの代替となるポインティングスティック６２及びポインティングスティック６２と共に使用するボタン６４，６５，６６を有する構成のキーボード装置１０に対応した構造のベースプレート３０Ａを例示している。すなわち、中央のプレート部材４１には、ポインティングスティック６２を挿通させる貫通孔６８と、ボタン６４〜６６を配置するための張出部６９とが設けられている。ベースプレート３０Ａは、ポインティングスティック６２等に対応しない図４に示すベースプレート３０と同様な構造でもよく、図４に示すベースプレート３０をポインティングスティック６２等に対応した構造としてもよい。
【００６７】
図１１は、図１０中の丸印ＸＩで囲んだ部分を拡大した斜視図である。
【００６８】
ブリッジ部６０は、例えば間隙Ｇ１，Ｇ２に対してそれぞれ８個ずつ配けられ、間隙Ｇ１，Ｇ２を跨ぐように配設されている。図１１に示すように、ブリッジ部６０は、間隙Ｇ１，Ｇ２の上方を跨ぐように山形に屈曲した幅狭プレートである。ブリッジ部６０は、例えば間隙Ｇ１，Ｇ２に沿ってプレート部材４０，４１間及びプレート部材４１，４２間を切断する際、一部を切断せずに残した平面視略Ｚ字形状の幅狭プレートを山形に屈曲させたものである。各ブリッジ部６０は、例えばフレーム２６の横枠２８ｂ及び縦枠２８ｃの下面に設けた凹部に収納される。このようなブリッジ部６０は、プレート部材４０，４１間及びプレート部材４１，４２間を互いに接離する左右方向に弾性変形可能となっている。つまりブリッジ部６０は、間隙Ｇ１，Ｇ２が拡縮する左右方向に弾性変形可能な弾性部材（板ばね状部材）を構成している。
【００６９】
以上のように、本実施形態のキーボード装置１０では、ベースプレート３０（３０Ａ）は、少なくとも長手方向に沿って並んで配置された複数のプレート部材４０〜４２と、隣接するプレート部材４０〜４２間を繋ぐブリッジ部４４，４５（６０）とを有する。そして、隣接するプレート部材４０〜４２は、互いに対向する端面４０ａ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ間に間隙Ｇ１，Ｇ２を介して配置されると共に、少なくともブリッジ部４４，４５（６０）を介してプレート部材４０〜４２の並び方向に相対移動可能である。
【００７０】
従って、ベースプレート３０（３０Ａ）は、その長手方向（左右方向）での寸法公差を、各プレート部材４０〜４２のそれぞれの左右方向寸法に応じた値で設定できる。すなわち、短尺な各プレート部材４０〜４２のそれぞれの寸法公差は、ベースプレート３０（３０Ａ）を１枚の長尺板で構成する場合の寸法公差に比べて小さく設定することができ、寸法精度が向上する。例えば、ベースプレート３０（３０Ａ）が１枚板で左右寸法が３００ｍｍの場合、左右方向での寸法公差は０．２ｍｍ以上必要となるが、３分割構造の各プレート部材４０〜４２の左右方向での寸法公差は０．１〜０．１５ｍｍ程度でよい。また、各プレート部材４０〜４２間は、ブリッジ部４４，４５（６０）を介して並び方向に相対移動可能となっている。このため、フレーム２６の孔部２８ａと、各プレート部材４０〜４２に支持される各キートップ２４との間の隙間Ｃ（図２参照）は、上記した高精度の寸法公差に基づく大きさに設定可能である。その結果、各キートップ２４とフレーム２６との間の隙間Ｃを低減することができる。しかも、このような小さな隙間Ｃであってもキートップ２４がフレーム２６と干渉することを防止でき、その円滑な動作を確保することができる。さらに、ベースプレート３０（３０Ａ）は、各プレート部材４０〜４２がブリッジ部４４，４５（６０）を介して繋がれているため、製造時には１枚板として取り扱うことができ、製造効率が高い。
【００７１】
この際、位置決め嵌合部５２は、各プレート部材４０〜４２の中心線Ｏ１〜Ｏ３に沿って配置されている。これにより、各プレート部材４０〜４２のそれぞれのフレーム２６との取付位置について中心線Ｏ１〜Ｏ３を基準とすることができる。その結果、各プレート部材４０〜４２に対応する隙間Ｃを中心線Ｏ１〜Ｏ３の左右でそれぞれ均等に割り付けることができ、隙間Ｃの寸法精度が一層向上する。従って、位置決め嵌合部５２は、中心線Ｏ１〜Ｏ３又はその近傍に配置されていることが望ましい。
【００７２】
上記したベースプレート３０は、ブリッジ部４４，４５を併用した構成を例示したが、ブリッジ部４４，４５は一方のみを用いてもよい。すなわち、ベースプレート３０は、ブリッジ部４４のみ或いはブリッジ部４５のみで各プレート部材４０〜４２間を繋いだ構成であってもよい。但し、ブリッジ部４４は弾性部材としての機能を有するため、例えば製造時等にプレート部材４０〜４２間の間隙Ｇ１，Ｇ２が大きく拡大する方向の外力が付与された場合、ブリッジ部４４が塑性変形して元に戻らなくなる懸念がある。そこで、ブリッジ部４４は、スライド範囲が規制されたストッパとして機能するブリッジ部４５と併用されることで、上記塑性変形の問題を回避できる。同様に、ブリッジ部６０はブリッジ部４５と併用してもよい。勿論、全てのブリッジ部４４，４５，６０を併用してもよい。
【００７３】
当該キーボード装置１０において、間隙Ｇ１，Ｇ２は、ベースプレート３０（３０Ａ）の長手方向（左右方向）と、これに直交する短手方向（前後方向）とに折れ曲がったジグザグ形状を有する。すなわち、仮に間隙Ｇ１，Ｇ２が前後方向に沿った直線形状である場合を考える。この場合、例えばベースプレート３０（３０Ａ）の一端部となるプレート部材４０の左端部を把持して持ち上げると、間隙Ｇ１，Ｇ２部分で各プレート部材４０〜４２間が自重等によって折れ曲がり、ブリッジ部４４，４５，６０が破損する懸念もある。この点、当該キーボード装置１０は、間隙Ｇ１，Ｇ２がジグザグ形状に構成されているため、自重等による負荷が間隙Ｇ１，Ｇ２に直線状に作用せず、上記のような折れ曲がり破損を抑制できる。勿論、製造工程やベースプレート３０（３０Ａ）の仕様等によっては、間隙Ｇ１，Ｇ２はジグザグ形状ではなく直線形状であってもよい。
【００７４】
図１２は、キーボード装置１０の底面図である。図１３は、図１２中のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う構造を模式的に示した側面断面図である。図１４は、図１２に示すキーボード装置１０の一縁部を拡大した斜視図である。図１５は、図１２中のＸＶ−ＸＶ線に沿う構造を模式的に示した側面断面図である。図１３〜図１５では、キー２２及びフレーム２６の図示を省略している。以下では図４に示すベースプレート３０を用いた構成を代表的に説明するが、図１２〜図１５に示す構成は図１０に示すベースプレート３０Ａに用いてもよい。
【００７５】
図１２及び図１３に示すように、本実施形態のバックライトシート３４は、ベースプレート３０の下面側から下に向かって順に、マスキングシート７０と、光ガイドプレート７２と、反射シート７４とを積層した３層構造のシート状部材で構成してもよい。これら各シート７０，７４及び光ガイドプレート７２は、例えば接着剤や両面テープ等によって１枚板状に接着固定されている。なお、図６Ｂに示した逃げ孔３４ａは、例えばマスキングシート７０及び光ガイドプレート７２に形成し、反射シート７４までは貫通しない構成とするとよい。
【００７６】
光ガイドプレート７２は、その左右中央或いは左右端部に配置された光源から発せられた光を左右方向に案内するプレートである。光ガイドプレート７２は、上記したようにアクリル等の透光性を有する樹脂材料で形成されている。反射シート７４は、光ガイドプレート７２で左右に導かれた光をその上面で反射する光反射シートである。マスキングシート７０は、光ガイドプレート７２から上方に照射される光の照射範囲を規制し、光を各キー２２のみに照射するためにフレーム２６と略同形状に形成された光遮断シートである。
【００７７】
バックライトシート３４は、最下層の反射シート７４の外周縁部の一部に折曲部７６を有する。本実施形態の場合、折曲部７６は、左右両端のプレート部材４０，４２の端面４０ａ，４２ａ以外の３辺の外周端面４０ｂ，４２ｂに対応する位置に設けられている。折曲部７６は、反射シート７４の外周縁部をマスキングシート７０及び光ガイドプレート７２よりも外側に延伸させ、その内側に各外周端面４０ｂ，４２ｂを包含するように上方に折り曲げた部分である（図１３及び図１４参照）。折曲部７６は、その端部７６ａの内面に設けられた接着部７６ｂを用いてメンブレンシート３２の上面縁部に接着固定される。接着部７６ｂは、例えば接着剤や両面テープ等が用いられる。バックライトシート３４は、左右のプレート部材４０，４２に対しては接着固定されていない。これによりプレート部材４０，４２は、折曲部７６によって袋状に形成された反射シート７４とメンブレンシート３２との間で、左右方向に移動可能な状態で収納されている。
【００７８】
図１３に示すように、左右のプレート部材４０，４２の外周端面４０ｂ，４２ｂは、メンブレンシート３２及びバックライトシート３４の外周端面よりも内側に、例えば０．２〜０．４ｍｍ程度オフセットしている。これにより、例えば折曲部７６の内面全域に接着部７６ｂが形成された構成であっても、この接着部７６ｂが誤ってプレート部材４０，４２の外周端面４０ｂ，４２ｂに接着固定されることを防止できる。
【００７９】
バックライトシート３４は、中央のプレート部材４１の下面４１ｃと固定されている。バックライトシート３４は、例えば最上層のマスキングシート７０やその開口に臨む光ガイドプレート７２の上面が、接着部７８を用いてプレート部材４１の下面４１ｃと接着固定される。接着部７８は、例えば接着剤や両面テープ等が用いられる。接着部７８は、下面４１ｃの全域に配置されてもよいし、下面４１ｃの一部のみに配置されてもよい。但し接着部７８は、少なくともプレート部材４１の下面４１ｃの端面４１ａ，４１ｂに沿う部分を除く外周縁部、つまり端面４１ａ，４１ｂを除く２辺には全長に配置されていることが望ましい。なお、プレート部材４１は、端面４１ａ，４１ｂを除く２辺に、上方へと屈曲した壁部４１ｄを起立形成し、壁部４１ｄの裏面側の下面４１ｃに接着部７８を設けている。中央のプレート部材４１についても、バックライトシート３４と固定せず、端面４１ａ，４１ｂを除く２辺の外周端面を折曲部７６で包含してもよい。
【００８０】
このように、キーボード装置１０は、左右のプレート部材４０，４２をメンブレンシート３２とバックライトシート３４との間に移動可能な状態で収納し、中央のプレート部材４１をバックライトシート３４に固定している。つまり、キーボード装置１０は、左右のプレート部材４０，４２が左右方向に移動可能な状態で折曲部７６によって保持され、メンブレンシート３２、ベースプレート３０及びバックライトシート３４が一体的に積層されたアセンブリ部品を備える。従って、このようなアセンブリ部品は、各プレート部材４０〜４２を高精度の寸法公差で形成した場合であっても、フレーム２６に対して円滑に取付固定することができる。すなわち、このアセンブリ部品をフレーム２６に取り付ける際には、例えば中央のプレート部材４１をフレーム２６に対して位置決め固定した後、両端のプレート部材４０，４２のプレート部材４１に対する左右方向位置を調整し、円滑にフレーム２６に対して位置決め固定できる。
【００８１】
しかもキーボード装置１０は、両端のプレート部材４０，４２の外周端面４０ｂ，４２ｂがバックライトシート３４の折曲部７６で封止され、中央のプレート部材４１の下面４１ｃがバックライトシート３４との間の接着部７８で封止されている。つまりキーボード装置１０は、バックライトシート３４によってベースプレート３０の下面側外周を囲むバスタブ構造が構築されている。このため、キーボード装置１０は、例えばキートップ２４上から飲料等の液体がこぼされた場合であっても、この液体が本体筐体１４の内部に浸水することを防止できる。バックライトシート３４は、省略されてもよい。この構成の場合は、例えばゴム製や樹脂製の防水シートのようなシート状部材をバックライトシート３４の代わりに設けると、上記と同様な防水効果が得られる。
【００８２】
図１２及び図１５に示すように、バックライトシート３４は、左右のプレート部材４０，４２に重なる位置に前後一対の孔部８０，８０をそれぞれ有し、中央のプレート部材４１に重なる位置に左右一対の孔部８１，８１をそれぞれ有する。孔部８０，８１の設置数や設置位置は適宜変更可能である。
【００８３】
図１５に示すように、左右のプレート部材４０，４２に対応する孔部８０は、バックライトシート３４の３層を板厚方向に貫通している。孔部８０は、導電性シート８２で塞がれている。導電性シート８２は、例えばアルミニウムや銅のような導電率の高い金属箔等で形成されたシートであり、孔部８０よりも一回り大きな外形を有する。本実施形態の場合、孔部８０の内周面は、反射シート７４の内壁面がマスキングシート７０及び光ガイドプレート７２の内壁面よりも内側に突出した構成となっている。導電性シート８２は、孔部８０内に突出した反射シート７４の上面に対して接着部８４を用いて接着固定されている。接着部８４は、例えば接着剤や両面テープ等が用いられる。
【００８４】
中央のプレート部材４１に対応する孔部８１は、バックライトシート３４の３層を板厚方向に貫通している。孔部８１は、その周縁部の内面がプレート部材４１の下面４１ｃに固定されている。本実施形態の場合、孔部８１の内周面は、反射シート７４の内壁面がマスキングシート７０及び光ガイドプレート７２の内壁面よりも内側に突出した構成となっている。バックライトシート３４は、孔部８１内に突出した反射シート７４の上面が接着部８６を用いて下面４１ｃに接着固定されている。これにより、プレート部材４１の下面４１ｃは、孔部８１の周縁部が封止された状態で、孔部８１に臨む部分のみが外部に露出している。接着部８６は、図１３に示した接着部７８と兼用されてもよい。中央のプレート部材４１についても、孔部８１及び接着部８６を用いず、孔部８０及び導電性シート８２を用いてもよい。
【００８５】
このような孔部８０，８１は、当該キーボード装置１０が搭載される本体筐体１４側の導電性クッション８８と対向配置される。導電性クッション８８は、本体筐体１４の内部に設置された金属フレーム等と電気的に接続されている。導電性クッション８８は、孔部８０に対しては、これを塞ぐ導電性シート８２を上方に押圧し、導電性シート８２の上面をプレート部材４０，４２の下面に摺動可能な状態で接触させる。導電性クッション８８は、孔部８１に対しては、これを通してプレート部材４１の下面４１ｃに直接的に接触する。従って、当該キーボード装置１０は、孔部８０の導電性シート８２と孔部８１から露出したプレート部材４１の下面４１ｃとを介して、ベースプレート３０が本体筐体１４側にグランドされる。これにより、当該キーボード装置１０は、電子機器１２に搭載された場合に容易に且つ確実にＥＳＤ（静電気放電）の電流経路を構築できる。この際、キーボード装置１０は、左右方向に移動可能なプレート部材４０，４２に対しては、導電性シート８２を接触させる構成としている。このため、メンブレンシート３２、ベースプレート３０及びバックライトシート３４を一体的に積層したアセンブリ部品をフレーム２６に取付固定する際、左右のプレート部材４０，４２が移動した場合であっても、導電性シート８２はプレート部材４０，４２に対して摺接するため、両者の電気的な接触状態が維持される。なお、中央のプレート部材４１に対しても、孔部８０及び導電性シート８２を用いた構成を適用してもよい。
【００８６】
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００８７】
上記では、３枚のプレート部材４０〜４２でベースプレート３０，３０Ａを形成した構成を例示したが、プレート部材の設置数は２枚でも４枚以上でもよい。
【００８８】
例えば、プレート部材が２枚の場合、図１３に示した折曲部７６は、両方又は一方のプレート部材に設ければよい。一方のプレート部材のみに折曲部７６を設けた場合、他方のプレート部材は接着部７８でバックライトシート３４と固定されるとよい。また、例えば、プレート部材が４枚以上の場合、図１３に示した折曲部７６は、両端のプレート部材に設ければよく、その間のプレート部材は１枚以上又は全てが接着部７８でバックライトシート３４と固定されるとよい。但し、両端のプレート部材間で接着部７８が設けられないプレート部材は、他のプレート部材と対向しない外周縁部に折曲部７６を設けておくとよい。
【００８９】
例えば、プレート部材が２枚の場合、図１５に示した孔部８０及び導電性シート８２は、両方又は一方のプレート部材に設ければよい。一方のプレート部材のみに孔部８０及び導電性シート８２を設けた場合、他方のプレート部材には孔部８１及び接着部８６を設けるとよい。また、例えば、プレート部材が４枚以上の場合、図１４に示した孔部８０及び導電性シート８２は、両端のプレート部材に設ければよく、その間のプレート部材は１枚以上に孔部８１及び接着部８６を設け、残りは孔部８０及び導電性シート８２を設けるとよい。
【００９０】
上記では、ベースプレート３０，３０Ａの長手方向（左右方向）に沿ってプレート部材４０〜４２を並べた構成を例示したが、長手方向と共に又は長手方向に代えて短手方向（前後方向）に沿ってプレート部材を並べた構成としてもよい。なお、キーボード装置１０が平面視正方形の場合は、前後方向及び左右方向のいずれについても長手方向と言うことができ、前後方向及び左右方向のいずれか又は両方にプレート部材を並べた構成とするとよい。
【符号の説明】
【００９１】
１０  キーボード装置
１２  電子機器
１４  本体筐体
１６  ディスプレイ
１８  ディスプレイ筐体
２０  ヒンジ
２２  キー
２４  キートップ
２６  フレーム
２８  枠部
２８ａ  孔部
２８ｂ  横枠
２８ｃ  縦枠
３０，３０Ａ  ベースプレート
３２  メンブレンシート
３４  バックライトシート
３４ａ  逃げ孔
３６  ガイド機構
３８  ラバードーム
４０〜４２  プレート部材
４０ａ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ  端面
４０ｂ，４２ｂ  外周端面
４１ｃ  下面
４４，４５，６０  ブリッジ部
４６  スライド部材
５２  位置決め嵌合部
５４  ラッチ嵌合部
７０  マスキングシート
７２  光ガイドプレート
７４  反射シート
７６  折曲部
７６ａ  端部
８０，８１  孔部
８２  導電性シート
Ｃ  隙間
Ｇ１，Ｇ２  間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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