(57)【要約】【課題】電動送風機の起動過程で塵や砂を巻き上げたり、勢いよく吹き飛ばしたりすることのない、使い勝手の良い電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機１は、掃除機本体５と、掃除機本体５内に収容される電動送風機６と、電動送風機６から吐出される空気の吹出口２を有する吹出口体７と、電動送風機６の運転開始指令および運転停止指令を受け付ける操作部８と、操作部８が運転開始指令を受け付けると電動送風機６の運転を開始し、操作部８が運転停止指令を受け付けると電動送風機６の運転を停止される本体制御部１９と、を備えている。本体制御部１９は、電動送風機６の回転数を漸増させて電動送風機６の運転を開始する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、
前記掃除機本体内に収容される電動送風機と、
前記電動送風機から吐出される空気の吹出口を有する吹出口体と、
前記電動送風機の運転開始指令および運転停止指令を受け付ける操作部と、
前記操作部が運転開始指令を受け付けると前記電動送風機の運転を開始し、前記操作部が運転停止指令を受け付けると前記電動送風機の運転を停止させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記電動送風機の回転数を漸増させて前記電動送風機の運転を開始する電気掃除機。
【請求項２】
前記電動送風機に吸い込まれる空気の吸込口を有する吸込口体を備え、
前記操作部は、前記吸込口から塵埃を吸い込む態様で前記電動送風機の運転を開始する吸込運転開始指令、および前記吹出口から吐出する空気で塵埃を吹き飛ばす態様で前記電動送風機の運転を開始する吹出運転開始指令を前記運転開始指令に含み、前記吸込運転開始指令および前記吹出運転開始指令のいずれかを選択可能であり、
前記制御部は、前記操作部が前記吹出運転開始指令を受け付けて前記電動送風機の運転を開始する場合には、前記操作部が前記吸込運転開始指令を受け付けて前記電動送風機の運転を開始する場合よりも長い時間を掛けて前記電動送風機の回転数を漸増させる請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記吹出口体が前記電動送風機に流体的に接続されているか否かを検知する接続検知部を備え、
前記制御部は、前記接続検知部が前記吹出口体と前記電動送風機との接続を検知していない場合には、前記操作部が前記吹出運転開始指令を受け付けても前記電動送風機の停止を維持する請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記電動送風機に吸い込まれる空気の吸込口を有する吸込口体と、
前記吹出口体が前記電動送風機に流体的に接続されているか否かを検知する接続検知部と、を備え、
前記制御部は、前記接続検知部が前記吹出口体と前記電動送風機との接続を検知している場合には、前記接続検知部が前記吹出口体と前記電動送風機との接続を検知していない場合よりも長い時間を掛けて前記電動送風機の回転数を漸増させる請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記操作部は、自動復帰型のスイッチを有し、
前記制御部は、前記電動送風機が停止している場合、前記スイッチが押されている最中、前記電動送風機の回転数を漸増させ、前記スイッチが離されると、その時の前記電動送風機の回転数を維持する請求項１から４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記操作部は、位置保持型のスイッチを有し、
前記制御部は、前記電動送風機が停止している場合、前記スイッチが押されると前記電動送風機の回転数を漸増させ、前記電動送風機の回転数を漸増させている最中、前記スイッチが再び押されると、その時点の前記電動送風機の回転数を維持する請求項１から４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明に係る実施形態は電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
掃除機本体の排気で塵埃等を吹き飛ばす電気掃除機が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１６５３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電気掃除機は、負圧で塵埃を吸い込む用途の場合であっても、正圧で塵埃を吹き飛ばす用途の場合であっても、電動送風機を同様な方法で起動させていた。このような電動送風機の起動制御を行う場合、負圧で塵埃を吸い込む用途においては、電気掃除機は、迅速に強い吸引力で塵埃を吸込始めることが可能であり、使い勝手が良い。
【０００５】
他方、正圧で塵埃を吹き飛ばす用途においては、電気掃除機は、迅速に強い排気で塵埃を吹き飛ばすと、塵や砂を巻き上げたり、勢いよく吹き飛ばしたりしてしまい、使用者の目や口に塵や砂が入り込んで、不快感を与えたり、衛生上の不都合を生じたりする虞がある。
【０００６】
そこで、本発明は、電動送風機の起動過程で塵や砂を巻き上げたり、勢いよく吹き飛ばしたりすることのない、使い勝手の良い電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る電気掃除機は、掃除機本体と、前記掃除機本体内に収容される電動送風機と、前記電動送風機から吐出される空気の吹出口を有する吹出口体と、前記電動送風機の運転開始指令および運転停止指令を受け付ける操作部と、前記操作部が運転開始指令を受け付けると前記電動送風機の運転を開始し、前記操作部が運転停止指令を受け付けると前記電動送風機の運転を停止させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記電動送風機の回転数を漸増させて前記電動送風機の運転を開始する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体の側面図。
【図２】本発明の実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体の側面図。
【図３】本発明の実施形態に係る電気掃除機の斜視図。
【図４】本発明の実施形態に係る電気掃除機における電動送風機の運転開始過程を概略的に示すタイミング図。
【図５】本発明の実施形態に係る電気掃除機における電動送風機の運転開始過程とスイッチ操作との関係を概略的に示すタイミング図。
【図６】本発明の実施形態に係る電気掃除機における電動送風機の運転開始過程とスイッチ操作との関係を概略的に示すタイミング図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る電気掃除機の実施形態について図１から図６を参照して説明する。
【００１０】
図１および図２は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体の側面図である。
【００１１】
図３は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の斜視図である。
【００１２】
図１および図２に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、吹出口２から空気を吹き出し、この吐出空気の勢いで塵埃を吹き飛ばす、いわゆるブロワーである。
【００１３】
また、図３に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、吸込口３から塵埃を含む空気（以下、「含塵空気」と言う。）を吸い込む、いわゆるクリーナーでもある。電気掃除機１は、所謂スティック型である。
【００１４】
図１から図３に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、掃除機本体５と、掃除機本体５内に収容される電動送風機６と、電動送風機６から吐出される空気の吹出口２を有する吹出口体７と、電動送風機６の運転開始指令および運転停止指令を受け付ける操作部８と、を備えている。なお、図１は、吹出口体７を掃除機本体５に装着した状態を示している。図２は、吹出口体７を掃除機本体５から取り外した状態を示している。
【００１５】
また、電気掃除機１は、電動送風機６に吸い込まれる空気の吸込口３を有する吸込口体９と、掃除機本体５と吸込口体９とを中継する伸縮可能な延長管１１と、本体ケース１２に着脱自在に装着される塵埃分離部１３と、を備えている。
【００１６】
さらに、電気掃除機１は、吹出口体７が電動送風機６に流体的に接続されているか否かを検知する接続検知部１５と、電動送風機６の運転を制御する本体制御部１９と、電動送風機６や本体制御部１９へ供給される電力を蓄える二次電池２１と、を備えている。
【００１７】
ここで先ず、主に電気掃除機１のブロワーとしての構成を説明する。
【００１８】
図１および図２に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１の掃除機本体５は、塵埃分離部１３に接続される吸込管部２５と、塵埃分離部１３を着脱自在に装着可能な分離部取付部２６と、電動送風機６に接続される吐出部２７と、電動送風機６および本体制御部１９が収容される中央部２８と、二次電池２１を着脱自在に装着可能な電池取付部２９と、電気掃除機１を使用する際に使用者が手で把持する把手部３１と、を備えている。
【００１９】
吸込管部２５は、延長管１１または吸込口体９を着脱可能な吸込継手部３２を備えている。吸込継手部３２は、延長管１１および吸込口体９を装着しないまま、単独で吸込口としても機能する。
【００２０】
分離部取付部２６は、塵埃分離部１３を着脱可能に保持する。分離部取付部２６は、塵埃分離部１３の吸込側に吸込管部２５を流体的に接続し、かつ塵埃分離部１３の吐出側に電動送風機６の吸込側を流体的に接続した状態で塵埃分離部１３を保持している。
【００２１】
吐出部２７は、電動送風機６の吐出側に接続されている。吐出部２７は、電動送風機６の排気を流出させる排気口３３を有している。排気口３３は、吐出部２７の壁面に設けられる複数のスリット状の開口である。
【００２２】
中央部２８は、吐出部２７と電池取付部２９との間にあって、掃除機本体５の長手方向に交差する方向へ傾斜して延びている。中央部２８は、吸込管部２５、分離部取付部２６、および吐出部２７と電池取付部２９とを掃除機本体５の長手方向に交差する方向へ離間（オフセット）させる。
【００２３】
把手部３１は、分離部取付部２６と電池取付部２９との間にアーチ状に延びている。把手部３１のアーチと分離部取付部２６、中央部２８、および電池取付部２９との間には、使用者の手指を差し通す空間が確保されている。
【００２４】
把手部３１には、把手部３１を握った使用者の手指が届く範囲に配置される操作部８が設けられている。
【００２５】
操作部８は、電動送風機６の運転開始指令を受け付ける運転開始スイッチ８ａと、電動送風機６の運転停止指令を受け付ける運転停止スイッチ８ｂと、を備えている。運転開始スイッチ８ａおよび運転停止スイッチ８ｂは、本体本体制御部１９に電気的に接続されている。
【００２６】
吹出口体７は、吹出口２に向かって先細りする管である。吹出口体７は、掃除機本体５の長手方向に延びている。吹出口体７の根元側の端部には、掃除機本体５の排気口３３に覆い被さる継手部３５が設けられている。
【００２７】
使用者が把手部３１を握ると、吹出口体７は、使用者の腕の延長方向を指向し、その方向へ空気を吐出させる。つまり、電気掃除機１は、把手部３１を握った状態で腕の延長方向へ空気を吐出させる。
【００２８】
吹出口体７は、着脱可能であっても良いし（図２）、掃除機本体５に機械的に連結された状態で回転移動、および並行移動を含む移動が可能であって、電動送風機６の吐出側に流体的に接続される接続位置と、切り離される収納位置との間で移動可能であっても良い。
【００２９】
接続検知部１５は、吹出口体７が掃除機本体５に装着されていることを検知したり、吹出口体７が接続位置に配置されていることを検知したりする。接続検知部１５は、吹出口体７が電動送風機６の吐出側に流体的に接続されていることを機械的に検知するマイクロスイッチや、吹出口体７に設けられる短絡線の電流を検知する電流センサや、吹出口体７に設けられる磁石の磁気を検知するホール素子である。
【００３０】
本体制御部１９は、マイクロプロセッサ（図示省略）、およびマイクロプロセッサが実行する各種演算プログラム、パラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備えている。本体制御部１９は、操作部８が運転開始指令を受け付けると電動送風機６の運転を開始し、操作部８が運転停止指令を受け付けると電動送風機６の運転を停止させる。
【００３１】
ブロワーとして使用される電気掃除機１は、運転開始スイッチ８ａが操作されると電動送風機６の運転を開始する。運転中の電動送風機６は、掃除機本体５の吸込管部２５の筒先から掃除機本体５の吸込管部２５および塵埃分離部１３を介して空気を吸込み、吸い込んだ空気を掃除機本体５の中央部２８内に排気する。この排気は、掃除機本体５の吐出部２７を経て排気口３３から吹出口体７に流れ込み、吹出口２から流出する。電気掃除機１の使用者は、吹出口２から流出する空気によって、塵埃を吹き飛ばすことができる。
【００３２】
ところで、電動送風機６が運転を開始する際、電動送風機６の回転数が急激に上昇すると、吹出口２から流出する空気も急激に勢いよく吹き出すことになる。吹出口２から空気が勢いよく吹き出す空気は、吹き出た先の塵埃を瞬間的に撒き散らばせてしまう虞がある。さらに、撒き散らばされた塵埃が使用者の目や口に飛び込む虞もある。
【００３３】
他方、クリーナーとして使用される電気掃除機１は、塵埃を含んだ空気を吸い込むため、電動送風機６の回転数が急激に上昇しても、塵埃が撒き散らばることはなく、ブロワーとして使用される場合のような問題を生じない。
【００３４】
そこで、電気掃除機１は、ブロワーとして機能する場合には、電動送風機６の回転数を漸増させて電動送風機６の運転を開始する。電気掃除機１は、電動送風機６の回転数が定常化するまでに、例えば１０秒程度を掛ける。これにより、電気掃除機１は、空気の急激な吐出を抑え、吹出口２から吹き出る空気の勢い（流速）が高まるまでに筒先（吹出口２）の向きを適宜に調整する余地を使用者に提供する。
【００３５】
そのため、本体制御部１９は、電動送風機６の回転数を漸増させて電動送風機６の運転を開始する。
【００３６】
次いで、電気掃除機１のクリーナーとしての構成を説明する。
【００３７】
図３に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１の掃除機本体５の吸込継手部３２は、吸込口体９および延長管１１を着脱可能な継手である。吸込継手部３２は、掃除機本体５の流体的な入口であり、吸込口体９および延長管１１と塵埃分離部１３とを流体的に接続する。
【００３８】
吸込口体９および延長管１１は、電動送風機６から作用する負圧によって床面の塵埃を空気とともに吸い込んで掃除機本体５へ案内する。
【００３９】
吸込口体９は、木床やカーペットなどの床面を走行可能または滑走可能であり、走行状態または滑走状態において床面に対向する底面に吸込口３を有している。また、吸込口体９は、吸込口３に配置される回転可能な回転清掃体３６と、回転清掃体３６を駆動させる電動機３７と、延長管１１の端部、および掃除機本体５の吸込継手部３２に着脱可能な継手構造（図示省略）と、を備えている。
【００４０】
吸込口体９は、延長管１１を介して、または延長管１１を介さず直接的に掃除機本体５に連結されて電動送風機６の吸込側に流体的に接続される。吸込口体９、延長管１１、および塵埃分離部１３は、電動送風機６と吸込口３とを繋げる吸込風路である。
【００４１】
なお、吸込口体９は、電動機３７に代えて回転清掃体３６を駆動させる風車（図示省略）を備えていても良い。この風車は、吸込口体９に吸い込まれる空気の流動によって回転し、回転清掃体３６を駆動させる。
【００４２】
延長管１１は、掃除機本体５の吸込継手部３２、および塵埃分離部１３を介して電動送風機６の吸込側に流体的に接続される。延長管１１は、使用者が掃除機本体５の把手部３１を把持した状態で吸込口体９を床面に配置する実質的な長さを有している。
【００４３】
延長管１１の一方の端部には、掃除機本体５の吸込継手部３２に着脱自在な継手構造（図示省略）が設けられている。この継手構造は、吸込口体９の継手構造と実質的に同じ構造を有している。
【００４４】
延長管１１の他方の端部には、吸込口体９を着脱自在な継手構造（図示省略）が設けられている。この継手構造は、掃除機本体５の吸込継手部３２と実質的に同じ構造を有している。
【００４５】
塵埃分離部１３は、掃除機本体５の吸込管部２５から流れ込む含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を電動送風機６へ送る。塵埃分離部１３は、遠心分離方式であっても良いし、濾過分離方式であっても良い。
【００４６】
クリーナーとして使用される電気掃除機１は、運転開始スイッチ８ａが操作されると電動送風機６の運転を開始する。運転中の電動送風機６は、塵埃分離部１３から空気を排気してその内部を負圧にする。
【００４７】
塵埃分離部１３内の負圧は、掃除機本体５の吸込継手部３２、延長管１１、および吸込口体９を順次に経て吸込口３に作用する。電気掃除機１は、吸込口３に作用した負圧によって、床面の塵埃を空気とともに吸い込んで床面を掃除する。塵埃分離部１３は、電気掃除機１に吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、含塵空気から分離した空気を電動送風機６へ送る。電動送風機６は、塵埃分離部１３から吸い込んだ空気を掃除機本体５の排気口３３から流出させる。
【００４８】
電気掃除機１をクリーナーとして使用する場合、吹出口体７が掃除機本体５に接続されていると吹出口２から空気が流出するため、使用者は、吹出口体７を掃除機本体５から取り外しておいたり、吹出口体７を収納位置へ移動させておいたりすることができる。
【００４９】
ところで、従来から電動送風機６の起動制御として、直流用整流子モータ運転時に加える電圧波形を制御することによって、起動時の突入電流を抑える、所謂ソフトスタートが知られている（例えば、特開2003-174796号公報）。ソフトスタート制御では、電動送風機６に生じる突入電流が定格電流を超えるピーク値になるまでにＯＦＦするよう、ＯＮ時間が設定され、かつ定格電流値に達するまでＯＮ時間、ＯＦＦ時間は徐々に長く設定される。
【００５０】
しかしながら、本実施形態に係る電気掃除機１は、ブロワーとしても機能し、クリーナーとしても機能する。そのため、電気掃除機１は、クリーナーとして使用する場合に、ブロワーとしての電動送風機６の運転開始制御が適用されると、吸込負圧の立ち上がりが弱くなり、使用者に物足りなさを感じさせてしまいかねない。
【００５１】
他方、電気掃除機１は、ブロワーとして使用する場合に、クリーナーとしての電動送風機６の運転開始制御が適用されると、急激に勢いよく吹き出る空気によって塵埃を撒き散らし、使用者に吹き掛けてしまいかねない。
【００５２】
そこで、本実施形態に係る電気掃除機１は、ブロワー、およびクリーナーのいずれの態様で使用するのか選択可能なスイッチ群を備えている。
【００５３】
つまり、操作部８は、吸込口３から塵埃を吸い込む態様（以下「クリーナーモード」と言う。）で電動送風機６の運転を開始する吸込運転開始指令、および吹出口２から吐出する空気で塵埃を吹き飛ばす態様（以下「ブロワーモード」と言う。）で電動送風機６の運転を開始する吹出運転開始指令を運転開始指令に含み、吸込運転開始指令および吹出運転開始指令のいずれかを選択可能である。具体的には、操作部８の運転開始スイッチ８ａは、吸込運転開始指令を受け付ける吸込運転開始スイッチ８ｃと、吹出運転開始指令を受け付ける吐出運転開始スイッチ８ｄと、を含んでいる。
【００５４】
図４は、本発明の実施形態に係る電気掃除機における電動送風機の運転開始過程を概略的に示すタイミング図である。
【００５５】
図４の上半分は、電気掃除機１をブロワーモードで運転する場合であり、図４の下半分は、電気掃除機１をクリーナーモードで運転する場合である。
【００５６】
図４に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１の本体制御部１９は、操作部８が吹出運転開始指令を受け付けて電動送風機６の運転を開始する場合（実線ａ、ブロワーモード）には、操作部８が吸込運転開始指令を受け付けて電動送風機６の運転を開始する場合（実線ｂ、クリーナーモード）よりも長い時間を掛けて電動送風機６の回転数を漸増させる。
【００５７】
つまり、操作部８が吹出運転開始指令を受け付けて電動送風機６の運転を開始する場合（実線ａ）には、操作部８が吸込運転開始指令を受け付けて電動送風機６の運転を開始する場合（実線ｂ）よりも、電動送風機６の回転数は緩やかに上昇する（タイミング図における傾きが小さい）。
【００５８】
ブロワーモードにおける電動送風機６の目標回転数Ｎ１とクリーナーモードおける電動送風機６の目標回転数Ｎ２とは、実質的に同じである。つまり、ブロワーモードにおいて目標回転数Ｎ１に達するまでに要する時間Ｔ１は、クリーナーモードにおいて目標回転数Ｎ２に達するまでに要する時間Ｔ２よりも長い時間を要する。
【００５９】
なお、ブロワーモードにおける電動送風機６の目標回転数Ｎ１とクリーナーモードおける電動送風機６の目標回転数Ｎ２とは、異なっていても良い。例えば、ブロワーモードにおける電動送風機６の目標回転数Ｎ１は、クリーナーモードおける電動送風機６の目標回転数Ｎ２より低くても良い。この場合であっても、ブロワーモードにおいて目標回転数Ｎ１に達するまでに要する時間Ｔ１は、クリーナーモードにおいて目標回転数Ｎ２に達するまでに要する時間Ｔ２よりも長い時間を要することが好ましい。
【００６０】
クリーナーモードにおける電動送風機６の回転数の漸増は、過電流の抑制が目的であるため、２秒から３秒程度の時間を掛けて目標の回転数に達すれば事足りる。これ以上に時間を掛けることは、吸込負圧の立ち上がりに違和感を生じることにもなる。
【００６１】
他方、ブロワーモードにおける電動送風機６の回転数の漸増は、使用者の動作、例えば吹出口体７の筒先の向きの調整を促すことが可能な時間を掛けて目標の回転数に達することを要する。このため、ブロワーモードにおける電動送風機６の回転数の漸増は、１０秒程度の時間を掛けて目標の回転数に達する。
【００６２】
また、本体制御部１９は、接続検知部１５が吹出口体７と電動送風機６との接続を検知していない場合には、操作部８が吹出運転開始指令を受け付けても電動送風機６の停止を維持する。
【００６３】
なお、電気掃除機１は、接続検知部１５の検知結果に応じて電動送風機６の運転開始制御を処理することによって、吸込運転開始スイッチ８ｃ、および吐出運転開始スイッチ８ｄを個別に備えていなくても、単独の運転開始スイッチ８ａでブロワー、およびクリーナーの機能を切り替えることができる。
【００６４】
つまり、本体制御部１９は、接続検知部１５が吹出口体７と電動送風機６との接続を検知している場合には、接続検知部１５が吹出口体７と電動送風機６との接続を検知していない場合よりも長い時間を掛けて電動送風機６の回転数を漸増させる。
【００６５】
電気掃除機１は、これら吸込運転開始スイッチ８ｃおよび吐出運転開始スイッチ８ｄのいずれかを操作することによるクリーナーモードまたはブロワーモードの選択、または接続検知部１５の検知結果に応じたクリーナーモードまたはブロワーモードの切り替えによって、クリーナーモードにおける電動送風機６の運転開始制御と、クリーナーモードよりも時間を掛けて電動送風機６の回転数を上昇させるブロワーモードの運転開始制御と、を適宜に切り替えることができる。
【００６６】
また、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または単独の運転開始スイッチ８ａは、自動復帰型スイッチ（モーメンタリ動作スイッチ）であっても良いし（図４中、実線で示す動作）、位置保持型スイッチ（オルタネイト動作スイッチ）であっても良い（図４中、二点鎖線で示す動作）。
【００６７】
図５および図６は、本発明の実施形態に係る電気掃除機における電動送風機の運転開始過程とスイッチ操作との関係を概略的に示すタイミング図である。
【００６８】
図５は、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または単独の運転開始スイッチ８ａが、自動復帰型スイッチ（モーメンタリ動作スイッチ）の場合を示している。自動復帰型スイッチは、押されている間だけ動作状態を維持する。
【００６９】
図５に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１の本体制御部１９は、電動送風機６が停止している場合、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または運転開始スイッチ８ａが押されると電動送風機６の運転を開始し、かつ吐出運転開始スイッチ８ｄ、または運転開始スイッチ８ａが押されている最中、電動送風機６の回転数を漸増させる。そして、本体制御部１９は、電動送風機６の回転を漸増させている最中、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または運転開始スイッチ８ａが離される（押されなくなる）と、その時の電動送風機６の回転数を維持する。
【００７０】
他方、図６は、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または単独の運転開始スイッチ８ａが、位置保持型スイッチ（オルタネイト動作スイッチ）の場合を示している。位置保持型スイッチは、押す力を取り除いても動作状態を保ち続け、もう一度押すと元の自由状態に復帰する。
【００７１】
図６に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１の本体制御部１９は、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または単独の運転開始スイッチ８ａが位置保持型スイッチであれば、電動送風機６の回転数を漸増させている最中、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または運転開始スイッチ８ａが運転開始指令を受け付けると、その時点の電動送風機６の回転数を維持する。
【００７２】
換言すると、本体制御部１９は、電動送風機６が停止している場合、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または運転開始スイッチ８ａが押されると、電動送風機６の運転を開始し、かつ電動送風機６の回転数を漸増させる。そして、本体制御部１９は、電動送風機６の回転を漸増させている最中、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または運転開始スイッチ８ａが再び押されると、その時の電動送風機６の回転数を維持する。
【００７３】
吐出運転開始スイッチ８ｄ、または単独の運転開始スイッチ８ａが、自動復帰型スイッチであっても、位置保持型スイッチであっても、電気掃除機１は、ブロワーとして機能する際には、吹出口２から吹き出す空気の勢いを確認しながら吹出口体７の筒先の方向を調整できる程度の時間、例えば１０秒程度を掛けて電動送風機６の回転数を漸増させて電動送風機６の運転を開始するため、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または運転開始スイッチ８ａの操作に連動させて流出する空気の勢いを容易、かつ直感的に調整することができる。
【００７４】
なお、本実施形態に係る電気掃除機１は、ブロワーとしてのみ機能するものであっても良い。つまり、本体制御部１９は、操作部８の運転開始スイッチ８ａが操作されると、突入電流を抑制するためのソフトスタートに比べて十分に長く、吹出口２から吹き出す空気の勢いを確認しながら、吹出口体７の筒先の方向を調整できる程度の時間、例えば１０秒程度を掛けて電動送風機６の回転数を漸増させて電動送風機６の運転を開始する。この場合、吹出口体７が掃除機本体５に固定されていても良い。
【００７５】
本実施形態に係る電気掃除機１は、操作部８が運転開始指令を受け付けると電動送風機６の回転数を漸増させて電動送風機６の運転を開始する。そのため、電気掃除機１は、空気の急激な吐出を抑え、吹出口２から吹き出る空気の勢いが高まるまでに筒先の向きを適宜に調整する余地を使用者に与え、塵埃が撒き散らばることを回避することができる。
【００７６】
また、本実施形態に係る電気掃除機１は、操作部８が吹出運転開始指令を受け付けて電動送風機６の運転を開始する場合には、操作部８が吸込運転開始指令を受け付けて電動送風機６の運転を開始する場合よりも長い時間を掛けて電動送風機６の回転数を漸増させる。そのため、電気掃除機１は、ブロワーとしても機能し、クリーナーとしても機能し、かつそれぞれのモードにおいて電動送風機６を適宜に始動させることができる。つまり、電気掃除機１は、クリーナーモードにおいて吸込負圧を速やかに上昇させ、ブロワーモードにおいて空気が急激に勢いよく吹き出ることを防いで塵埃を撒き散らし、使用者に吹き掛けてしまうことのない、使い勝手の良さを提供できる。
【００７７】
さらに、本実施形態に係る電気掃除機１は、吹出運転開始指令を受け付ける吐出運転開始スイッチ８ｄと、吸込運転開始指令を受け付ける吸込運転開始スイッチ８ｃと、を個別に備えている。そのため、電気掃除機１は、使用者が運転モードを明確に、分かりやすく選択することができる。
【００７８】
さらにまた、本実施形態に係る電気掃除機１は、接続検知部１５が吹出口体７と電動送風機６との接続を検知していない場合には、操作部８が吹出運転開始指令を受け付けても電動送風機６の停止を維持する。そのため、電気掃除機１は、不意の誤動作を防ぐことができる。
【００７９】
また、本実施形態に係る電気掃除機１は、接続検知部１５が吹出口体７と電動送風機６との接続を検知している場合には、接続検知部１５が吹出口体７と電動送風機６との接続を検知していない場合よりも長い時間を掛けて電動送風機６の回転数を漸増させる。そのため、電気掃除機１は、吹出口体７の状態（電動送風機６に接続されているか否か、接続位置に配置されているか否か）に応じて自動的に運転モードを切り替えることができる。吹出口体７の着脱や、収納動作に連動させて運転モードを切り替えることができるので、使用者にとっての利便性が高い。
【００８０】
さらに、本実施形態に係る電気掃除機１は、自動復帰型スイッチを用いて吐出運転開始スイッチ８ｄ、または単独の運転開始スイッチ８ａが運転開始指令を受け付けている最中、電動送風機６の回転数を漸増させ、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または単独の運転開始スイッチ８ａが運転開始指令を受け付けなくなると、その時の電動送風機６の回転数を維持する。そのため、電気掃除機１は、塵埃を吹き飛ばすための空気の勢いを直感的に設定しやすい。
【００８１】
さらにまた、本実施形態に係る電気掃除機１は、位置保持型スイッチを用いて電動送風機６の回転数を漸増させている最中、吐出運転開始スイッチ８ｄ、または単独の運転開始スイッチ８ａが運転開始指令を受け付けると、その時点の電動送風機６の回転数を維持する。そのため、電気掃除機１は、塵埃を吹き飛ばすための空気の勢いを直感的に設定しやすい。
【００８２】
したがって、本発明に係る電気掃除機１によれば、電動送風機６の起動過程で塵や砂を巻き上げたり、勢いよく吹き飛ばしたりすることのない、使い勝手の良さを提供できる。
【００８３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８４】
１…電気掃除機、２…吹出口、３…吸込口、５…掃除機本体、６…電動送風機、７…吹出口体、８…操作部、８ａ…運転開始スイッチ、８ｂ…運転停止スイッチ、８ｃ…吸込運転開始スイッチ、８ｄ…吐出運転開始スイッチ、９…吸込口体、１１…延長管、１２…本体ケース、１３…塵埃分離部、１５…接続検知部、１９…本体制御部、２１…二次電池、２５…吸込管部、２６…分離部取付部、２７…吐出部、２８…中央部、２９…電池取付部、３１…把手部、３２…吸込継手部、３３…排気口、３５…継手部、３６…回転清掃体、３７…電動機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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