(57)【要約】【課題】  発射装置の打球杵を使用することなく、遊技球を発射可能なパチンコ遊技機を提供する。【解決手段】  本発明にかかるパチンコ遊技機２００は、発射ハンドル１２０と、遊技球をガイドレール上の発射位置に位置決めする位置決め部材１１ｃと、空気圧縮機８９と、前記空気圧縮機からの空気を噴出する空気噴出口８５と、を備えてなり、前記空気噴出口８５は、前記位置決め部材１１ｃに対して配置される遊技球の背面側に配置されてなることを特徴とする。かかる構成を採用することによって、技球の発射に打球杵を使用することなく、圧縮空気の圧力で発射させるものであるため、打球時の衝撃を直接受ける部材が存在せず、打球時の衝撃による故障又は損傷の可能性を大きく低減することができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射ハンドルと、
遊技球をガイドレール上の発射位置に位置決めする位置決め部材と、
前記位置決め部材の近傍に、発射ハンドルの回転量に応じて空気の噴出量を変更可能に形成された空気噴出口を備えてなり、
前記空気噴出口による空気の噴出により、遊技球を発射することを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記空気噴出口は、開口の大きさが変更可能であることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
前記空気噴出口からの空気の噴出は、間欠式であることを特徴とする請求項１又は２に記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
前記位置決め部材は、立設された板状に形成されてなり、空気通過用孔が形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のパチンコ遊技機。
【請求項５】
前記空気通過用孔は、中央に形成された通過孔から放射状に形成された溝を備えていることを特徴とする請求項４に記載のパチンコ遊技機。
【請求項６】
前記発射ハンドルは、略水平に配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のパチンコ遊技機。
【請求項７】
前記発射ハンドルの近傍に、腕を載置可能なアームレストが設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ機において、遊技球の発射装置について種々の装置及び方法が提案されている（特許文献１、２等）。
【０００３】
しかしながら、従来のパチンコ遊技機における発射装置は、様々な装置があるものの結局のところ、打球杆によって遊技球を叩くことによって球を発射する点は共通するものである。
【０００４】
一般のパチンコ遊技機は、１日当たり５万回以上の遊技球を叩いて発射することから、打球杵は故障、破損の可能性の高い部位であった。しかしながら、打球杵を修理又は交換するには、時間、手間、費用がかかる上、修理が終了するまでパチンコ遊技機を稼働させることができないという問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−６３９４７号公報
【特許文献２】特開２０１１−４５６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる問題点を考慮してなされたものであり、発射装置の打球杵を使用することなく、遊技球を発射可能なパチンコ遊技機を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００８】
本発明にかかるパチンコ遊技機は、
発射ハンドルと、
遊技球をガイドレール上の発射位置に位置決めする位置決め部材と、
前記位置決め部材の近傍に、発射ハンドルの回転量に応じて空気の噴出量を変更可能に形成された空気噴出口を備えてなり、
前記空気噴出口による空気の噴出により、遊技球を発射することを特徴とする。
【０００９】
本発明にかかるパチンコ遊技機によれば、遊技球の発射に打球杵を使用することなく、圧縮空気の圧力で発射させるものであるため、打球時の衝撃を直接受ける部材が存在せず、打球時の衝撃による故障又は損傷の可能性を大きく低減することができる。また、空気の圧力で発射するという方法を採用することによって、遊技球を発射すると同時に遊技球のホコリや汚れ等を空気圧で除去することができるため、遊技球の発射と同時に遊技球の清掃機能をも有するものとすることができる。
【００１０】
また、本発明にかかるパチンコ遊技機において、前記空気噴出口は、空気噴出口の開口の大きさが変更可能であることを特徴とするものであってもよい。
【００１１】
かかる構成を採用することによって、空気噴出口から圧縮空気の圧力を調整することができる。そのため発射される遊技球の速度を調整することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係るパチンコ遊技機において、前記空気噴出口からの空気の噴出は、間欠式であることを特徴とするものであってもよい。
【００１３】
かかる構成を採用することによって、遊技球を一定の間隔で発射させることができる。
【００１４】
さらに、本発明にかかるパチンコ遊技機において、
前記位置決め部材は、立設された板状に形成されてなり、空気通過用孔が形成されていることを特徴とするものであってもよい。
【００１５】
かかる構成を採用することによって、空気噴出口を位置決め部材の背面近くに設置することができ、効果的に遊技球を発射させることができる。
【００１６】
さらに、本発明にかかるパチンコ遊技機において、前記空気通過用孔は、中央に形成された通過孔から放射状に形成された溝を備えていることを特徴とするものであってもよい。
【００１７】
かかる構成を採用することによって、中央部に形成された通過孔には、空気の噴出を妨げる部材がないので、空気噴出孔から噴出された空気がそのまま通過する。一方で放射状に形成された溝の部分には溝以外の部分が空気の遮蔽板として機能する。そのため、一部の空気が跳ね返されることになる。これにより、空気噴出口の開口の大きさによる調整に加えて空気の通過量によっても遊技球を押し出す圧力が調整されるため、遊技球にかかる圧力の調整幅を大きくし、遊技球の発射スピードの調整を容易に行うことができる。
【００１８】
さらに、本発明にかかるパチンコ遊技機において、
前記発射ハンドルは、略水平に配置されていることを特徴とするものであってもよい。
【００１９】
発射ハンドルを水平方向に設置することによって、発射ハンドルに対して手を上から覆うようにして使用することになる。そのため、腕の重量を発射ハンドルで支えることができるので、より疲労しにくいパチンコ遊技機とすることができる。
【００２０】
さらに、本発明にかかるパチンコ遊技機において、前記発射ハンドルの近傍に、腕を載置可能なアームレストが設けられていることを特徴とするものであってもよい。
【００２１】
アームレストに腕を載せることでさらに腕の疲労を軽減することができるパチンコ遊技機とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、実施形態にかかるパチンコ遊技機２００に使用される遊技盤１００の正面図である。
【図２】図２Ａは、実施形態にかかるパチンコ遊技機２００に使用される大入賞口３０及び画像表示装置６０の上面図であり、図２Ｂは正面図である図２Ｃは、図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３Ａは、実施形態にかかるパチンコ遊技機２００に使用される一般入賞口３５の斜視図及び図３Ｂは、図３ＡのＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図４は、実施形態にかかるパチンコ遊技機２００に使用されるシーソー型仕掛物４０の斜視図である。
【図５】図５は、実施形態にかかる遊技盤１００に使用されるシーソー型仕掛物４０の斜視図である。
【図６】図６は、実施形態にかかる遊技盤１００が使用されたパチンコ遊技機２００の例を示す正面図である。
【図７】図７は、実施形態にかかるパチンコ遊技機２００に使用される発射装置８３を説明する概略図である。
【図８】図８は、発射装置８３の空気噴出口８５の絞りの状態を示す図である。
【図９】図９は、発射装置８３の空気噴出口８５と、遊技球と、位置決め部材１１ｃとの位置関係を示す図であり、遊技球側から見た図である。
【図１０】図１０は、本実施形態にかかる遊技盤１００を有するパチンコ遊技機２００の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、本実施形態にかかる遊技盤１００を有するパチンコ遊技機２００の別例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面に基づいて、実施形態にかかるパチンコ遊技機２００について詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態及び図面は、本発明の実施形態の一部を例示するものであり、これらの構成に限定する目的に使用されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更することができる。各図において対応する構成要素には同一又は類似の符号が付されている。説明の便宜上、本明細書及び特許請求の範囲において、右側、左側、上側、下側とは、図１における矢印の方向を示す。
【００２４】
本発明に係るパチンコ遊技機２００に使用される遊技盤１００は、図１に示すように、遊技盤１００の前面側にガイドレール１１で囲われた遊技領域１０を有しており、遊技領域１０の左側は、外側に配置される外側ガイドレール１１ａと内側に配置される内側ガイドレール１１ｂによって、遊技球を遊技領域１０に案内する遊技球案内通路１２が形成されている。遊技領域１０には、主として、障害釘１５、小入賞口（２２ａ、２２ｂ、２２ｃ）を有する仕掛部材２０と、複数の大入賞口３０（３１、３２、３３）と、シーソー型仕掛物４０、入賞外の遊技球を回収するアウト口７０と、を備えている。なお、以下に説明する遊技領域１０における小入賞口２２、仕掛部材２０、大入賞口３０等の機構及び配置は、一例であり、これらに限定するものではない。
【００２５】
仕掛部材２０は、図１に示すように、左右に一つずつの小入賞口（２２ａ、２２ｂ）及びこれらの中央かつ上方に一つの入賞口（２２ｃ）の３つの小入賞口２２を有している。仕掛部材２０の小入賞口２２に入賞した遊技球は、遊技盤１００の裏面に形成された遊技球誘導路（図示しない。）を経由して、後述する大入賞口３０にそれぞれ誘導される。本実施形態においては、仕掛部材２０は、３つの小入賞口２２を有するものとしたが、小入賞口２２の数は３つの限定するものではなく、３つ以上有するものであってもよい。
【００２６】
大入賞口３０は、いわゆる機械式の入賞口であり、本実施形態においては、非電動式のチューリップ型の大入賞口３０を採用している。しかしながら、電動式であってもよい。大入賞口３０は、仕掛部材２０の小入賞口２２の数と同じ数だけ設けられる。本実施形態においては、小入賞口２２が３つであるので、これに合わせて、大入賞口３０が３つ（３１、３２、３３）設けられている。大入賞口３０は、それぞれ大入賞口３１が小入賞口２２ａに、大入賞口３２が小入賞口２２ｂに、大入賞口３３が小入賞口２２ｃに対応するように設けられており、それぞれの小入賞口２２に遊技球が入球した場合には、裏面の遊技球誘導路によって、それぞれ対応する大入賞口３０に誘導され、大入賞口３０を機械的に開口される。大入賞口３０は、小入賞口２２を経由して開口した場合には、それぞれあらかじめ決められた個数の遊技球が入球するまで開いた状態を保つように設定されている。例えば、左右の小入賞口（２２ａ、２２ｂ）に入球した場合には、左右の大入賞口（３１、３２）は、５球入球するまで開いた状態を維持し、中央の小入賞口２２ｃに入球した場合には、中央の大入賞口３３が１０球入球するまで開いた状態を維持するといった具合である。なお、この場合であっても１球入球するごとに開閉は行われる。さらに、小入賞口２２による入球による開口に加えて、大入賞口３０に直接遊技球が入球した場合にも大入賞口３０が開くように設定してもよい。直接入球した場合の開閉動作としては、例えば、遊技球が入球する度に開閉するようにしてもよいし、一定数入球した後に閉じるようにしてもよく、適宜選択することができる。但し、直接入球して開いた場合には、小入賞口２２に入球した場合と比較して少ない入球数で閉じるようにすることが好ましい。さもないと、小入賞口２２に入賞した場合の当選感が感じられなくなるからである。このように大入賞口３０は、小入賞口２２に入球した場合に一定数の遊技球が入球しやすくなるように設定されている。大入賞口３０に遊技球が入球した場合には、裏面側になる検知部材（図示しない。）によって検知され、所定の数の賞球が下方に払い出される。なお、大入賞口３０の配置は、特に限定するものではなく、適宜任意に配置することができる。
【００２７】
大入賞口３０の正面には、画像表示装置６０が設けられている。画像表示装置６０は、少なくとも数値が表示可能に設けられており、カウンターとしての機能を有するものが使用される。例えば、液晶モニター、有機ＥＬ、ドットマトリックスを使用したモニター又はセブンセグメントディスプレイ等が挙げられる。画像表示装置６０は、それぞれの大入賞口３０に入球した遊技球の数を検知する検知部材からの信号により、それぞれの大入賞口３０にいくつ遊技球が入球したかを表示する。この際には、入球した数を表示してもよいし、入球に応じて数字を減らし、閉じるまでの入球数を表示してもよい。数字はあくまで例であり、漢字表記であってもよいし、星の数等で表示してもよい。画像表示装置６０は、大入賞口３０が開口していない場合には、図柄等を表示させてもよい。画像表示装置６０は、図２に示すように、大入賞口３０のチューリップの下方側の側面及び正面を囲うように、枠部材６１が形成されており、その正面に画像表示装置６０が設けられている。枠部材６１は、図２Ａに示すように、略コの字の断面に取付片６１ａが設けられており、この取付片６１ａは、大入賞口３０のベース部材３０ｄを取付けるための取り付け穴３４を利用して螺合部材６１ｂで取付けられている。画像表示装置６０は、電気的に大入賞口３０とは直接接続されておらず、画像表示装置６０は、枠部材６１を介してパチンコ遊技機２００の裏側に配置されている制御回路と電気的に接続されている。従って、大入賞口３０にはなんらの電気的接続はされておらず、純粋な機械的駆動の入賞口である。制御回路は、入賞した遊技球をカウントし、賞球を制御する。かかる制御回路からの信号によって画像表示装置６０は、適宜選択して、画像を表示したり、大入賞口３０に入球した遊技球のカウントを画像表示装置６０に表示したりすることができる。カウントの方法としては、通常のように、大入賞口３０の背面側に磁力式の検知部材を設けても良いが、例えば、図２に示すように、光センサ５０を画像表示装置６０に設けても良い。光センサ５０をチューリップの羽根の開口している場所に相当する位置に設け、チューリップの羽根を挟んで対向する位置にリフレクタ５１を設けることによって、チューリップの羽根の移動回数をカウントするとよい。すなわち、チューリップの羽根は、遊技球が入球する度に開閉を繰り返すので、羽根が存在する場合（羽が開いている状態）と、存在していない場合（羽が閉じている状態）をカウントすることでチューリップに入球した遊技球の数をカウントすることができる。この情報は、前述した制御回路に送られ、画像表示装置６０に送られる。
【００２８】
一般入賞口３５は、大入賞口３０以外の入賞口であり、適宜任意の個数が選択されて取付けられる。一般入賞口３５としては、いわゆる単純に入球した場合のすべてに賞球されるタイプや、入球した場合に当選とはずれがあり、当選した場合だけ賞球するタイプ等のいずれであってもよい。当選した場合だけ賞球するタイプの一般入賞口３５としては、例えば、図３に示したものがある。本実施形態にかかる一般入賞口３５は、両側面３５ａ及び正面３５ｂを有する上下が開放された筒状に形成されており、正面３５ｂは上端から下端に向かって形成された溝３５ｄが形成されている。かかる溝３５ｄを設けることによって、遊技者は、遊技球がまっすぐ落下したかどうかを正面から確認することができる。この一般入賞口３５に上方から入球した遊技球がまっすぐ落下した場合には下方に落下する。正面の裏面には、裏面側に向かって低くなるような傾斜面３５ｃが設けられている。この傾斜面３５ｃは、遊技球を裏面側へ誘導する。一般入賞口３５の背面側の遊技盤１００には、当選口３７が設けられており、この当選口３７に入球すると賞球は支払われる。当選口３７の周囲又は背面側に磁石３８が設けられており、磁石３８による磁力によって、遊技球を引きつけて当選口３７に遊技球が入りやすくなるように形成されている。本実施形態においては、当選口３７の上面に磁石３８が設けられている。磁石３８による遊技球にかかる磁力は、数段回に調整可能に設けてもよい。例えば、背面側に電磁石を設けて、あらかじめ電磁石の磁力を数段回に設定可能にしてもよいし、マグネットの位置を変更することによって遊技球にかかる磁力を変更することができるようにしてもよい。なお、当選口３７の底面３７ａは、断面が山の形になるように当選口３７の開口近傍は開口側に向かって下降するように、奥側は奥に行くほど下降するように傾斜を設けて形成するとよい。このように作製することで、遊技球が開口付近で滞留することを防止でき、スムーズに遊技球を落下又は当選口３７内に誘導することができる。
【００２９】
シーソー型仕掛物４０が、仕掛部材２０の左右のいずれか又は両方に配置されている。本実施形態においては、仕掛部材２０の両側に配置されている。シーソー型仕掛物４０は、遊技球を仕掛部材２０の左右の小入賞口２２へ一定の確率で誘導するためのものである。左右に設置される場合のシーソー型仕掛物４０は、左右対称に形成されるので、ここでは、正面から見て左側に配置されるシーソー型仕掛物４０について説明し、右側に配置されているシーソー型仕掛物４０の説明に代える。シーソー型仕掛物４０は、図４に示すように、球受部４１と、この球受部４１を回転自在に軸支する回転軸部４２と、この球受部４１が略水平になった場合に球受部４１の回転を止めて支持する支持部４３とを有している。球受部４１は、正面から見た場合に、第１球受面４２ａ、第２球受面４２ｂ及び両側面４２ｃ、４２ｄからなる略台形の角柱に形成されている。なお、第１球受面４２ａと第２球受面４２ｂは必ずしも完全な平行面である必要はなく、多少非平行面であってもよい。本実施形態においては、正面から見て、第１球受面４２ａが上面側にある場合（図４Ｂ）の状態で右側の厚さが薄くなるように形成されている。球受部４１の略中央には、球受部４１が図４Ｂの矢印に示すように回転可能に軸支する回転軸部４２を有している。従って、球受部４１に遊技球が落下した場合に遊技球の重みによって、図５に示すように、矢印の方向に回転することになる。支持部４３は、正面から視認した場合に三角形となる三角柱に形成されている。支持部４３は、球受部４１の仕掛部材２０側（正面から見て右側）に配置されており、垂直面が仕掛部材２０側で斜面が回転軸部４２側になるように配置されている。球受部４１は、第１球受面４２ａが上面側にある場合（図４Ｂ）の状態で支持部４３の斜面によって、図４Ｂに示すように、球受部４１の側面４２ｃを支持し、球受部４１がこれ以上右回転しないように球受部４１を支持する。この状態で第１球受面４２ａは、水平又は仕掛部材２０側が低くなるような傾斜面となるように配置されており、第１球受面４２ａに落下した遊技球が仕掛部材２０側へ誘導されやすくなっている。この状態から球受部４１が左回りに約１８０°回転し、第２球受面４２ｂが上面側に配置された場合には、支持部４３は、球受部４１の側面４２ｃと反対の側面４２ｄを支持し、これ以上左回転しないように球受部４１を支持する。この状態で第２球受面４２ｂは、水平又は仕掛部材２０側が低くなるような傾斜面となるように配置されており、第２球受面４２ｂに落下した遊技球が仕掛部材２０側へ誘導されやすくなっている。こうして構成されたシーソー型仕掛物４０は、第１球受面４２ａが上面に配置された状態、すなわち、これ以上右回転しない状態に支持されている場合（図４Ａ参照）において、球受部４１の回転軸部４２より仕掛部材２０側に遊技球が落下したときは、これ以上、球受部４１は右回転しないので、遊技球は、球受部４１の第１球受面４２ａの傾斜によって、仕掛部材２０の小入賞口２２に誘導されやすくなる。一方、遊技球が球受部４１の回転軸部４２より仕掛部材２０の反対側に落下した場合には、図４Ｂの矢印に示すように、球受部４１は、左回転して遊技球は下���へ落下しやすくなる。一方で、図４Ｃに示すように、第２球受面４２ｂが上面側に配置された状態、すなわち、これ以上左回転しない状態に支持されている場合において、遊技球が球受部４１の回転軸部４２より仕掛部材２０側に落下したときは、球受部４１は、右回転して遊技球が下方へ落下しやすくなる。遊技球が球受部４１の回転軸部４２より仕掛部材２０側の反対側に落下した場合には、仕掛部材２０側へ遊技球は転がりやすいが、遊技球の転がる勢いが低い場合には、球受部４１が右回転して遊技球が落下しやすくなる。基本的な考え方は、以上であるが、実際には複数の遊技球が短い時間で複数落下する可能性が高いので複雑な動きを呈することになる。
【００３０】
シーソー型仕掛物４０の上方には、いわゆる風車が設けられており、風車に落下した遊技球は、球受部４１へ誘導されやすくなり、結果として仕掛部材２０へ遊技球が誘導されやすくなり、遊技者にとって魅力ある遊技機とすることができる。
【００３１】
また、本実施形態にかかる遊技盤１００には、図１に示すように、複数の障害釘１５が適宜植設されている。本実施形態においては、これらの障害釘１５のうち、いわゆる天釘１５ａとよばれる障害釘１５が特徴的な配置とされている。すなわち、天釘１５ａに配置される障害釘１５のうち横方向に並んで配置される障害釘１５がそれぞれ垂直方向に２本以上隣接して配置されている。このように天釘１５ａを配置することによって、垂直方向に配置された天釘１５ａ内を遊技球が通過した場合には、遊技球の回転が抑えられるとともに、横方向の振動も抑えられるため、遊技球の勢いが落ちて、垂直に落下しやすくなる。本実施形態においては、２本ずつ垂直方向に配置された天釘１５ａが４組配置されている。このため、この４組の天釘１５ａの間を通過した遊技球は、仕掛部材２０に落下しやすくなり、仕掛部材２０に遊技球を入球させやすくさせることができる。そのため、遊技者にとって魅力のあるパチンコ遊技機２００を提供することができる。
【００３２】
また、天釘１５ａ以外の障害釘１５において、障害釘１５の一部が、３本の障害釘１５が三角形の頂点となるような３つの障害釘１５を一組（図１左上拡大図参照）として、これらの組が水平に同じ間隔で複数配置された行（α）を形成している。これらの行は、複数行形成されており、上下の行は、それぞれ入賞口や仕掛部材２０によって配置できない場所を除き、前述した間隔の１／２ずつ水平方向にずれて配置されている（αとα１参照）。従って、これらの組は斜めに直線的となるように配置されることになる。例えば、図１のαのように三角形の組に形成された障害釘１５が斜めに配置されている。この配置は、右下がりの斜めに配置されているもの（β）、左下がりの斜めに配置されているもの（γ）が複数形成され、図１のδに示す枠内の４つの組のようにひし形状の配置が規則正しく配置される部分を多く有している。このように配置することで、遊技球は斜めに直線状に流れやすくなり、流れる方向に大入賞口３０や一般入賞口３５を配置することで、遊技球をこれらの入賞口に入球させやすくなる。
【００３３】
また、これら３本の障害釘１５による三角形の組の中にＬＥＤ等の照明器具１８が配置されている。この際に照明器具１８は、図２Ｃに示すように、遊技盤１００の表面から突出して配置されていても構わない。なぜなら３本の障害釘１５によって三角形の内側は遊技球から守られているため、遊技球によって照明器具１８が損傷することが防止されているからである。このような照明器具１８を複数の三角形の組のそれぞれに配置することで、照明器具１８をタイミングよく光らせる（例えば、虹色に光らせる等）ことで、演出効果を発揮させることができる。
【００３４】
アウト口７０は、小入賞口２２及び大入賞口３０へ入球しなかったアウト球を回収するためのものである。
【００３５】
遊技盤１００の裏面には、集合カバー（図示しない。）が設けられており、小入賞口２２及び大入賞口３０に入賞した遊技球及び発射装置８３によって発射されたものの、遊技領域１０まで到達しなかったファール球は、一旦遊技盤１００の裏面に流出して集合カバーによって排出される。
【００３６】
発射装置８３は、図６に示すように外側ガイドレール１１ａと連通した発射レール８８ｂに供給された遊技球を打ち出すための装置である。発射装置８３は、図７に示すように、主として、空気圧縮機８４と、空気圧縮機８４によって圧縮された空気を噴出する空気噴出口８５と、空気噴出口８５に対して空気の噴出の開閉を行う開閉部材８６と、この開閉部材８６を往復運動させるソレノイド８５ａを備えている。
【００３７】
空気圧縮機８４は、特に限定するものではなく、例えば、レシプロ圧縮機、スクリュー型圧縮機、ロータリタイプの圧縮機等、特に限定するものではない。好ましくは、静音性に優れた圧縮機を使用することが望ましい。空気圧縮機８４は、複数のパチンコ遊技機２００に共通して使用する大型の空気圧縮機８４を用意して、各パチンコ遊技機２００には、圧縮タンクのみを搭載してもよいし、各パチンコ遊技機２００に小型の空気圧縮機８４と圧縮タンクを取付けても良い。
【００３８】
空気噴出口８５は、外側ガイドレール１１ａの発射位置に位置決めされている遊技球に対して圧縮空気を噴射して遊技球を遊技領域１０内に送り込むためのものである。空気噴出口８５は、圧縮空気が効果的に排出されるように先端の開口の大きさを変更可能に形成されている。例えば、図８に示すように先端の空気噴出口８５の大きさが変更可能なように先端がしぼんだり、開いたりする絞り機構が設けられている。この絞り機構は、発射ハンドル１２０の回転量によって調整可能に制御回路によって制御されている。これにより、遊技球に対する空気の噴出量を変更可能に調整することができ、送り出す遊技球のスピードを調整することができる。空気噴出口８５には、先端の開口への空気の送り出しと、ストップを制御するためのソレノイド８５ａが設けられており、間欠式に空気を噴出することができる。ソレノイド８５ａは、空気の排出をストップするための開閉部材８６と連結されており、この開閉部材８６の移動によって封止状態と、開口状態を切り替えることができる。ソレノイド８５ａは、発射ハンドル１２０の移動によって稼働するように制御されており、発射ハンドル１２０によって発射状態を指示することによって、一定間隔で往復して遊技球を連続的に発射することができる。
【００３９】
外側ガイドレール１１ａで遊技球を発射位置に位置決めしている立設された位置決め部材１１ｃは、図９に示すように、板状に形成され中央に形成された通過孔から溝１１ｆが放射状に形成された空気通過用孔１１ｄを有している。空気噴出口８５は、発射位置の遊技球に対して位置決め部材１１ｃの反対側に、空気噴出口８５の中心が空気通過用孔１１ｄの中央となるように配置されている。空気噴出口８５の先端が最も絞られているときは、図９Ａに示すように、空気通過用孔１１ｄの中央の通過孔よりも小さく形成され噴出した空気のほとんどが位置決め部材１１ｃによって妨げられることなく、遊技球に噴出される。そのため、最も勢いよく遊技球が発射される。これに対し、空気噴出口８５の先端が最も開放されているときは、図９Ｂに示すように、噴出した空気の一部のみが中央の通過孔と溝１１ｆからなる空気通過用孔１１ｄから噴出され、一部は溝１１ｆと溝１１ｆの間に形成された部分１１ｅによって跳ね返されることになる。このように、通過孔から溝１１ｆが放射状に形成された空気通過用孔１１ｄを使用することによって、空気噴出口８５は、先端を開放したときに、より遊技球の発射速度を緩めることができる。このような溝１１ｆの位置決め部材１１ｃを使用することで、溝１１ｆを有しない位置決め部材１１ｃと比較して、同様の絞りの調整でも遊技球の発射スピードの調整幅が大きくなり、遊技球の発射スピードを調整し易くすることができる。
【００４０】
このように圧縮空気によって遊技球を押し出すという手段を採用することによって、打球杵で打ち出す方法と違い、遊技球に対して直接衝撃を与える部材がないので、衝撃によって損傷又は故障する部材が存在しない。よって、従来のように発射によって故障する可能性を大きく低減させることができる。また、圧縮空気によって遊技球を押し出すという手段を採用することによって、遊技球に付着したホコリ等を除去することができ、遊技球の掃除機能をも付加することができる。
【００４１】
このように発射装置８３に圧縮空気を使用することによって、打球音がなくなるため、非常に静かなパチンコ遊技機２００とすることができる。そのため、正面のガラス板は、１枚であっても構わないし、プラスチック板であってもよい。
【００４２】
以上のように構成されたパチンコ遊技機２００は、以下のように使用される。パチンコ遊技機２００は、図１０に示すように、前面略中央部に位置する遊技領域１０と、発射装置８３に連動して前面下部の右側に回転可能に設けられた発射ハンドル１２０と、を備えており、発射ハンドル１２０によって、遊技盤１００の遊技領域１０に遊技球が発射される。発射ハンドル１２０は、図１１に示すように略水平に配置してもよい。水平に配置することによって、手を発射ハンドル１２０の上に載せるように配置することができるため、腕の疲れを軽減することができる。また、発射ハンドル１２０を操作している際に腕を置くことのできるアームレスト１２５を発射ハンドル１２０の近傍に設けても良い。このようなアームレスト１２５を設けることによって、より腕の疲れを低減することができる。なお、アームレスト１２５は、合成ゴム等の弾性を有する素材を使用し、下面に切り込みを入れておくことで、収納時に上側に倒すことができるので、容器内に収納し易くすることができる。さらに、発射ハンドル１２０の奥側をトンネル状にしてより手を奥側に配置できるようにすることによって、より腕を置く面積を広くとることができ、腕の疲労の軽減に適したものとすることができる。
【００４３】
発射ハンドル１２０によって発射された遊技球は、遊技領域１０内に送られ、障害釘１５等に弾かれつつ、遊技領域１０内を落下する。落下の途中で、小入賞口２２に直接入球した場合には、前述したように、大入賞口３０は、所定数の入球があるまで開口した状態になる。開口している間は、遊技球が入球しやすくなり、払い出し量が増加することになる。設定した数量の遊技球が入球すると、大入賞口３０は閉じ、再度、大入賞口３０に直接入球するか、又は仕掛部材２０の小入賞口２２に入賞すると、また開口することになる。この際に、それぞれの大入賞口３０にいくつ遊技球が入球したかは、画像表示装置６０に表示されるため、遊技者には、あと何球入賞しやすい状態が続くか、分かりやすく、遊技を続けやすくなる。それぞれ大入賞口３０及び小入賞口２２への入球数は、それぞれに対応した検知部材によって入賞が検知され、それぞれの設定に基づいて払出装置（図示しない。）によって所定の球数が賞球として払い出される。
【００４４】
遊技球が遊技領域１０を落下する際において、本発明において特有の趣向性を有する動きについて説明する。まず、天釘１５ａ内を通過した遊技球は、そのまま下方へ落下しやすく、仕掛部材２０へ誘導されやすくなる。また、風車に落下した遊技球は、シーソー型仕掛物４０又は仕掛部材２０へ誘導されやすくなる。さらに、シーソー型仕掛物４０へ落下した遊技球は、上述したようにシーソー型仕掛物４０に移動して、複雑な遊技球の動きを誘引するとともに、一定の割合で遊技球を仕掛部材２０へ誘導されやすくなる。
【００４５】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得る。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
上述した実施の形態で示すように、パチンコ遊技機に利用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０…遊技領域、１１…ガイドレール、１１ａ…外側ガイドレール、１１ｂ…内側ガイドレール、１１ｃ…位置決め部材、１１ｄ…空気通過用孔、１２…遊技球案内通路、１５…障害釘、１５ａ…天釘、１８…照明器具、２０…仕掛部材、２２…小入賞口、２２ａ…小入賞口、２２ｂ…小入賞口、２２ｃ…小入賞口、３０…大入賞口、３０ｄ…ベース部材、３１…大入賞口、３２…大入賞口、３３…大入賞口、３４…取り付け穴、３５…一般入賞口、３５ａ…両側面、３５ｂ…正面、３５ｃ…傾斜面、３５ｄ…溝、３７…当選口、３７ａ…底面、３８…磁石、４０…シーソー型仕掛物、４１…球受部、４２…回転軸部、４２ａ…第１球受面、４２ｂ…第２球受面、４２ｃ…両側面、４２ｄ…側面、４３…支持部、５０…光センサ、５１…リフレクタ、６０…画像表示装置、６１…枠部材、６１ａ…取付片、６１ｂ…螺合部材、７０…アウト口、８３…発射装置、８４…空気圧縮機、８５…空気噴出口、８５ａ…ソレノイド、８５ｂ…封止部材、８６…開閉部材、８８ｂ…発射レール、１００…遊技盤、１２０…発射ハンドル、１２５…アームレスト、２００…パチンコ遊技機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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