(57)【要約】【課題】注入器において、流動体の後垂れを抑制するとともに、シール体とプランジャとを離間可能に接触させる。【解決手段】注入器１０は、円筒状のバレル１２と、バレル内に収容される可動体１４と、可動体１４に対して離間可能に接触するプランジャ１６とを有する。可動体１４が、バレル１２の内径に比べて小さい外径を備える本体１４ａ、本体１４ａに設けられ、バレル１２の内周面１２ｅに対して外周端が密接する円盤状のシール体１４ｂ、および本体１４ａからバレル１２の内周面１２ｅに向かって突出する少なくとも１つの突出部１４ｃを備え、可動体１４の中心軸から少なくとも１つの突出部１４ｃの先端までの距離が、シール体１４ｂの外径の半分に比べて小さい。【選択図】図８Ｃ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のバレルと、
前記バレル内に収容される可動体と、
前記可動体に対して離間可能に接触するプランジャと、を有し、
前記可動体が、
前記バレルの内径に比べて小さい外径を備える本体、
前記本体に設けられ、前記バレルの内周面に対して外周端が密接する円盤状のシール体、および
前記本体からバレルの内周面に向かって突出する少なくとも１つの突出部を備え、
前記可動体の中心軸から前記少なくとも１つの突出部の先端までの距離が、前記シール体の外径の半分に比べて小さい、注入器。
【請求項２】
前記少なくとも１つの突出部が、フランジであって、
前記フランジの外径が前記シール体の外径に比べて小さい、請求項１に記載の注入器。
【請求項３】
前記フランジの外径が、前記バレルの内径に比べて小さい、請求項２に記載の注入器。
【請求項４】
前記シール体と前記フランジとの間の距離が、前記シール体の外径に比べて大きい、請求項２または３に記載の注入器。
【請求項５】
前記プランジャが、その前端に平坦面状の接触面を備え、
前記可動体が、前記プランジャの接触面に接触する平坦面状の後端面を備える、請求項１から４のいずれか一項に記載の注入器。
【請求項６】
前記プランジャが、前記接触面から突出するガイドピンを備え、
前記可動体が、前記後端面に、前記ガイドピンを進退可能に収容するガイド穴を備える、請求項５に記載の注入器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注入器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、流動体を注入するための注入器が知られている。例えば特許文献１に記載された注入器は、流動体を吐出口を介してバレル外部に必要量押し出した後において、バレル内部に残る流動体が吐出口を介して勝手に漏出しないように、いわゆる流動体の「後垂れ」が生じないように構成されている。
【０００３】
具体的には、特許文献１に記載された注入器の場合、プランジャの前端に、円盤状のシール体が一体的に設けられている。シール体の外周端がバレルの内周面に密接している。
【０００４】
プランジャがバレルの吐出口に向かって前進すると、円盤状のシール体が閉傘状に弾性変形しつつ流動体を吐出口に押し進める。プランジャが停止すると、シール体が閉傘状から円盤状に戻る。このとき、シール体の外周端が接触するバレルの内周面の位置は変わらずにシール体の中央部が吐出口から離れる方向にシフトする。その結果、流動体がシール体に向かって引き寄せられ、流動体の後垂れが抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１３５４８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、バレルの内周面に密接するシール体がバレル外部に抜け落ちることを抑制するために、シール体とプランジャとが離間可能に接触する注入器が求められている。これにより、プランジャを後退させてもシール体が後退することなくバレル内に留まる。その結果、バレルの基端側から該バレル内の流動体に空気が侵入することが抑制される。また、シール体が後退することによって生じる吐出口からの空気侵入も抑制される。
【０００７】
そこで、本発明は、流動体の後垂れを抑制することができる注入器において、シール体とプランジャとを離間可能に接触させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の課題を解決するために、本開示の一態様によれば、
円筒状のバレルと、
前記バレル内に収容される可動体と、
前記可動体に対して離間可能に接触するプランジャと、を有し、
前記可動体が、
前記バレルの内径に比べて小さい外径を備える本体、
前記本体に設けられ、前記バレルの内周面に対して外周端が密接する円盤状のシール体、および
前記本体からバレルの内周面に向かって突出する少なくとも１つの突出部を備え、
前記可動体の中心軸から前記少なくとも１つの突出部の先端までの距離が、前記シール体の外径の半分に比べて小さい、注入器が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、流動体の後垂れを抑制することができる注入器において、シール体とプランジャとを離間可能に接触させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る注入器の外観図
【図２】実施の形態１に係る注入器の部分断面図
【図３】実施の形態１に係る注入器におけるバレルの断面図
【図４】図３に示すバレルの拡大断面図
【図５】実施の形態１に係る注入器における可動体の斜視図
【図６】図５に示す可動体の部分断面図
【図７】実施の形態１に係る注入器におけるプランジャの外観図
【図８Ａ】プランジャおよび可動体が停止した状態のバレルの拡大断面図
【図８Ｂ】プランジャおよび可動体がバレルの先端に向かって移動中のバレルの拡大断面図
【図８Ｃ】プランジャが可動体から離れる方向に移動中のバレルの拡大断面図
【図８Ｄ】プランジャのバレルからの抜け落ちが周回溝によって制限されている状態のバレルの拡大断面図
【図９】本発明の実施の形態２に係る注入器におけるバレルの先端側部分の拡大断面図
【図１０】実施の形態２に係る注入器におけるバレルの基端側部分の拡大断面図
【図１１】本発明の実施の形態３に係る注入器の部分断面図
【図１２】図１１に示すＡ−Ａ線に沿った注入器の断面図
【図１３】可動体をバレルに収容するときのストッパを示すバレルの拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施の形態に係る注入器は、円筒状のバレルと、前記バレル内に収容される可動体と、前記可動体に対して離間可能に接触するプランジャと、を有し、前記可動体が、前記バレルの内径に比べて小さい外径を備える本体、前記本体に設けられ、前記バレルの内周面に対して外周端が密接する円盤状のシール体、および前記本体からバレルの内周面に向かって突出する少なくとも１つの突出部を備え、前記可動体の中心軸から前記少なくとも１つの突出部の先端までの距離が、前記シール体の外径の半分に比べて小さい。
【００１２】
このような態様によれば、流動体の後垂れを抑制することができる注入器において、シール体とプランジャとを離間可能に接触させることができる。
【００１３】
前記少なくとも１つの突出部がフランジであってもよい。この場合、前記フランジの外径が前記シール体の外径に比べて小さくされる。
【００１４】
前記フランジの外径が、前記バレルの内径に比べて小さくてもよい。これにより、フランジは、バレルの内周面に強く接触することなく、すなわち摩擦力がほぼゼロの状態で従動することができる。
【００１５】
前記シール体と前記フランジとの間の距離が、前記シール体の外径に比べて大きくてもよい。これにより、可動体が傾くことが抑制される。
【００１６】
前記プランジャがその前端に平坦面状の接触面を備え、前記可動体が前記プランジャの接触面に接触する平坦面状の後端面を備えてもよい。これにより、プランジャによって可動体を傾けることなく押し進めることができる。
【００１７】
前記プランジャが前記接触面から突出するガイドピンを備え、前記可動体が、前記後端面に前記ガイドピンを進退可能に収容するガイド穴を備えてもよい。ガイドピンがガイド穴によってガイドされることにより、可動体の後端面とプランジャの接触面とが適切に接触することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係る注入器の外観図であって、図２は注入器の部分断面図である。
【００２０】
図１および図２に示すように、注入器１０は、例えばペースト状の流動体を収容するバレル１２と、バレル１２内に移動可能に収容された可動体１４と、可動体１４を押し進めるためのプランジャ１６とを有する。また、注入器１０は、バレル１２の先端１２ａに取り付けられるノズルチップ１８と、バレル１２の基端１２ｂに回転可能に嵌装されるフィンガーグリップ２０とを有する。
【００２１】
図３はバレルの断面図であって、図４は図３に示すバレルの拡大断面図である。
【００２２】
図３に示すように、バレル１２は、中心軸Ｃ１を備える円筒状部材であって、例えば樹脂材料から作製されている。また、バレル１２は、先端１２ａに吐出口１２ｃを備えるとともに、基端１２ｂにフランジ部１２ｄを備える。バレル１２の先端１２ａにノズルチップ１８が取り付けられることにより、吐出口１２ｃは、ノズルチップ１８における外部に連通するノズル内流路に接続する。フランジ部１２ｄは、バレル１２の基端側部分に回転可能に嵌装されたフィンガーグリップ２０の抜け落ちを防止するストッパとして機能する。
【００２３】
さらに、図４に示すように、バレル１２の内周面１２ｅにおける基端側部分には、周回溝１２ｆが形成されている。周回溝１２ｆが形成されている理由については後述する。
【００２４】
図５は可動体の斜視図であって、図６は可動体の部分断面図である。
【００２５】
図５に示すように、可動体１４は、中心軸Ｃ２を備える概略円筒状の部材である。また、可動体１４は、弾性変形可能な、例えば樹脂材料から作製されている。具体的には、可動体１４は、バレル１２に比べて弾性変形しやすい材料から作製されている。
【００２６】
また、可動体１４は、本体１４ａと、本体１４ａに設けられたシール体１４ｂと、本体１４ａに設けられたフランジ１４ｃとを備える。
【００２７】
可動体１４の本体１４ａは、円筒状であって、図４に示すバレル１２の内径ｄ１に比べて小さい外径ｄ２を備える。そのため、可動体１４がバレル１２内に収容された状態のとき、本体１４ａとバレル１２の内周面１２ｅとの間に隙間が生じる。
【００２８】
可動体１４のシール体１４ｂは、円盤状であって、バレル１２の内周面１２ｅに対して外周端が摺動可能に且つ流体密に密接する。なお、シール体１４ｂと本体１４ａは、一部品として一体化されているが、シール体１４ｂと本体１４ａは別部品であってもよい。
【００２９】
また、シール体１４ｂは、バレル１２の内周面１２ｅに対して外周端が流体密に密接するために、バレル１２の内径ｄ１に比べて大きい外径ｄ３を備える。なお、シール体１４ｂの外径ｄ３は、可動体１４の本体１４ａの外径ｄ２に比べて大きい。
【００３０】
さらに、シール体１４ｂは、本体１４ａの前端（バレル１２の先端１２ａ側の端）にその中央部分が取り付けられている。さらに、シール体１４ｂの外周側部分は、自由状態であるとき（バレル１２の外部に可動体１４が存在するとき）、本体１４ａから離れている。
【００３１】
可動体１４のフランジ１４ｃは、本体からバレル１２の内周面に向かって突出する突出部であって、本体１４ａの後端（バレル１２の基端１２ｂ側の端）に設けられている。また、フランジ１４ｃは、シール体１４ｂの外径ｄ３に比べて小さい外径ｄ４を備える。なお、本実施の形態１の場合、フランジ１４ｃの外径ｄ４は、バレル１２の内径ｄ１に比べて小さく、本体１４ａの外径ｄ２に比べて大きい。このようなフランジ１４ｃが可動体１４に設けられている理由については後述する。
【００３２】
可動体１４はまた、プランジャ１６と離間可能に接触するために、その中心軸Ｃ２に直交する平坦面状の後端面１４ｄを備えるとともに、その後端面１４ｄに非貫通穴状のガイド穴１４ｅを備える。
【００３３】
図７は、プランジャの外観図である。
【００３４】
図７に示すように、プランジャ１６は、バレル１２内に収容された可動体１４をバレル１２の先端１２ａ（すなわち吐出口１２ｃ）に向かって押し進めるための部材であって、中心軸Ｃ３を備え、例えば樹脂材料から作製されている。また、プランジャ１６は、可動体１４に対して離間可能に接触するように構成されている。
【００３５】
具体的には、プランジャ１６は、その前端側（バレル１２の先端１２ａ側）に、可動体１４と接触する接触部１６ａを備える。接触部１６ａは、バレル１２の内径ｄ１に比べて小さい外径ｄ５を備える。また、接触部１６ａは、可動体１４の平坦面状の後端面１４ｄと面接触する平坦面状の接触面１６ｂを備える。
【００３６】
また、プランジャ１６は、その接触部１６ａの接触面１６ｂから突出するガイドピン１６ｃを備える。ガイドピン１６ｃは、可動体１４の後端面１４ｄとプランジャ１６の接触面１６ｂとが面接触している状態のとき、可動体１４のガイド穴１４ｅに収容される。ガイドピン１６ｃの外径ｄ６は、可動体１４のガイド穴１４ｅに対して進退可能に収容されるために、図６に示すガイド穴１４ｅの内径ｄ７に比べて小さい。このようなガイドピン１６ｃがガイド穴１４ｅにガイドされることにより、プランジャ１６の接触面１６ｂが可動体１４の後端面１４ｄに対して適切に面接触することができる。すなわち、可動体１４の中心軸Ｃ２とプランジャ１６の中心軸Ｃ３とが実質的に同一直線上に配置された状態で、可動体１４とプランジャ１６とが互いに接触することができる。その結果、プランジャ１６は、可動体１４を傾けることなくバレル１２の先端１２ａに向かって押し進めることができる。
【００３７】
このようなプランジャ１６によれば、プランジャ１６を前進させることによって可動体１４をバレル１２の先端１２ａに向かって押し進めることができる。また、プランジャ１６を後退させるだけで、可動体１４とプランジャ１６とを互いに離間させることができる。
【００３８】
プランジャ１６は、シール体１４ｂがバレル１２の内周面１２ｅに密接している状態の可動体１４に対して固定されていないために、バレル１２から抜け落ちる可能性がある。例えば、ノズルチップ１８が下に位置する状態の注入器１０があって、ユーザがプランジャ１６のみを掴んで注入器１０を持ち上げると、バレル１２が自重によってプランジャ１６から抜け落ちる可能性がある。
【００３９】
このようなプランジャ１６のバレル１２からの抜け落ちを抑制するために、図７に示すように、ストッパ１６ｄがプランジャ１６に設けられている。
【００４０】
本実施の形態１の場合、ストッパ１６ｄは、プランジャ１６の中心軸Ｃ３を挟んで対向するように、２つ設けられている。また、２つのストッパ１６ｄそれぞれは、プランジャ１６に取り付けられた固定端１６ｅと、バレル１２の径方向（バレル１２の中心軸Ｃ１に対して直交する方向）に変位可能な自由端１６ｆを備える弾性変形可能な板ばね状部材である。なお、本実施の形態１の場合、ストッパ１６ｄとプランジャ１６は、一部品として一体化されている。
【００４１】
本実施の形態１の場合、ストッパ１６ｄの自由端１６ｆは、固定端１６ｅに対してバレル１２の基端１２ｂ側に位置する。また、自由端１６ｆは、固定端１６ｅに比べて、プランジャ１６の中心軸Ｃ３から離れている。すなわち、ストッパ１６ｄは、バレル１２の先端１２ａ側から基端１２ｂ側に向かって、またバレル１２の内周面１２ｅに向かって延在する。
【００４２】
図７に示すように、２つのストッパ１６ｄの自由端１６ｆ間の距離Ｌ１は、自由状態であるとき（プランジャ１６がバレル１２の外部に存在するとき）、バレル１２の内径ｄ１に比べて大きい。そのため、プランジャ１６のストッパ１６ｄがバレル1２内に位置するとき、２つのストッパ１６ｄそれぞれは、バレル１２の内周面１２ｅにより、それぞれの自由端１６ｆが互いに接近するように弾性変形する。それにより、ストッパ１６ｄの自由端１６ｆは、バレル１２の内周面１２ｅに対して、バレル１２の径方向に弾性接触する。その結果、バレル１２とストッパ１６ｄの自由端１６ｆとの間に摩擦力が生じ、バレル１２からのプランジャ１６の抜け落ちが抑制される。なお、ここで言う「弾性接触」は、弾性変形中の物体の一部が、その物体が元の形状に復元する復元方向に他の物体に接触していることを意味する。
【００４３】
ストッパ１６ｄの弾性力は、すなわちバレル１２の内周面１２ｅとストッパ１６ｄの自由端１６ｆとの間の摩擦力は、ノズルチップ１８が下に位置する注入器１０の姿勢であってプランジャ１６のみをユーザが掴んでいるときにバレル１２が抜け落ちない程度、または、ノズルチップ１８が上に位置する注入器１０の姿勢であってバレル１２のみをユーザが掴んでいるときにプランジャ１６が抜け落ちない程度である。また、この弾性力（すなわち摩擦力）は、ユーザがプランジャ１６をバレル１２の先端１２ａに向かって押し進めることが可能な程度である。このような弾性力（すなわち摩擦力）を実現するために、バレル１２とストッパ１６ｄの材料、ストッパ１６ｄの形状などが適切に選択されている。
【００４４】
このようなストッパ１６ｄによれば、バレル１２の内周面１２ｅに凸部を設けることなく、プランジャ１６がバレル１２から抜け落ちることを抑制することができる。そのため、可動体１４をバレル１２内に収容するときに、シール体１４ｂが内周面１２ｅに設けられた凸部によって損傷することがない。
【００４５】
また、このようなストッパ１６ｄによれば、バレル１２の内周面１２ｅ上の任意の位置でプランジャ１６を固定することができる。その結果、注入器１０は、高いユーザビリティを備えることができる。
【００４６】
さらに、本実施の形態１の場合には、２つのストッパ１６ｄがプランジャ１６の中心軸Ｃ３を挟んで対向配置されているために、プランジャ１６の中心軸Ｃ３をバレル１２の中心軸Ｃ１に位置合わせすることができる。
【００４７】
ストッパ１６ｄの自由端１６ｆがバレル１２の内周面１２ｅに対して弾性接触しているものの、ユーザがプランジャ１６を後退させれば、自由端１６ｆが内周面１２ｅ上を摺動し、最終的にはプランジャ１６はバレル１２から抜け落ちる。このようなユーザによる抜け落ちに対処するために、図４に示すように、バレル１２の内周面１２ｅにおける基端１２ｂの近傍部分に周回溝１２ｆが形成されている。この周回溝１２ｆにストッパ１６ｄの自由端１６ｆが係合する（嵌り落ちる）ことにより、プランジャ１６のバレル１２の基端側への移動が規制され、その結果、プランジャ１６のバレル１２からの抜け落ちが抑制される。
【００４８】
なお、プランジャ１６をバレル１２内に収容するときに、ストッパ１６ｄの自由端１６ｆが周回溝１２ｆに引っ掛かり、プランジャ１６をバレル１２の先端１２ａに向かってスムーズに移動させることができない可能性がある。その対処として、図４に示すように、周回溝１２ｆは、その底部からバレル１２の先端１２ａに向かって延在しつつ内周面１２ｅに対して傾斜するスロープ面１２ｇを備える。このスロープ面１２ｇにより、周回溝１２ｆに落ちた自由端１６ｆは内周面１２ｅ上に戻ることができる。その結果、ストッパ１６ｄの自由端１６ｆは、引っ掛かることなく、周回溝１２ｆを通過することができる。
【００４９】
また、このスロープ面１２ｇは、可動体１４をバレル１２内に収容するときに、可動体１４のシール体１４ｂが周回溝１２ｆに引っ掛かることも抑制することができる。これにより、周回溝１２ｆによるシール体１４ｂの損傷を抑制することができる。
【００５０】
ここからは、図８Ａ〜図８Ｄを参照しつつ、本実施の形態１に係る注入器１０の動作を説明しつつ、注入器１０のさらなる特徴について説明する。
【００５１】
図８Ａは、プランジャおよび可動体が停止した状態のバレルの拡大断面図である。
【００５２】
図８Ａに示すように、可動体１４のシール体１４ｂがバレル１２の内周面１２ｅに流体密に密接することにより、流動体Ｆが、バレル１２の基端側から外部に漏れることなく、バレル１２内に収容されている。
【００５３】
図８Ｂは、プランジャおよび可動体がバレルの先端に向かって移動中のバレルの拡大断面図である。
【００５４】
図８Ｂに示すように、可動体１４の後端面１４ｄとプランジャ１６の接触面１６ｂとが互いに接触した状態で、可動体１４は、プランジャ１６によってバレル１２の先端１２ａに向かって押し進められる。可動体１４の移動中、シール体１４ｂは弾性変形する。具体的には、シール体１４ｂの外周端とバレル１２の内周面１２ｅとの間に生じる摩擦力により、シール体１４ｂの外周側部分が本体１４ａに接近するようにシール体１４ｂが弾性変形する。このように弾性変形した状態でシール体１４ｂは移動し、流動体Ｆを吐出口１２ｃに向かって押し進める。
【００５５】
図８Ｃは、プランジャが可動体から離れる方向に移動中のバレルの拡大断面図である。
【００５６】
図８Ｃに示すように、プランジャ１６が可動体１４から離れる方向、すなわちバレル１２の基端側に移動すると、可動体１４はプランジャ１６から離れ、そのままバレル１２内で停止する。
【００５７】
可動体１４が停止してすぐに、シール体１４ｂは、図８Ａに示すように、その外周側部分が本体１４ａから離れた状態の元の形状に戻る（復元する）。このとき、シール体１４ｂの外周端が接触するバレル１２の内周面１２ｅ上の接触位置は変わらずに、可動体１４全体がバレル１２の基端側に後退する。その結果、ノズルチップ１８内の流動体Ｆがシール体１４ｂに向かって引き寄せられ、流動体Ｆの後垂れが抑制される。
【００５８】
シール体１４ｂのバレル１２に対する接触位置は変わらずにシール体１４ｂの復元によって可動体１４がバレル１２の基端側に後退するためには、プランジャ１６も同時に後退する必要がある。すなわち、シール体１４ｂの復元力が、プランジャ１６のストッパ１６ｄの自由端１６ｆとバレル１２の内周面１２ｅとの間の摩擦力を上回る必要がある。そのために、シール体１４ｂの材料、シール体１４ｂの形状などが適切に選択されている。
【００５９】
上述したようにシール体１４ｂのバレル１２に対する接触位置は変わらずにシール体１４ｂの復元によって可動体１４が後退するとき、フランジ１４ｃがバレル１２の内周面１２ｅに沿って従動する。これにより、可動体１４は、バレル１２の中心軸Ｃ１の延在方向に後退することができる。フランジ１４ｃがない場合、可動体１４がバレル１２の中心軸Ｃ１に対して傾いた方向に後退し、それにより、可動体１４が、その後端面１４ｄの外縁の一部がバレル１２の内周面１２ｅに接触する姿勢、すなわち傾いた姿勢になる可能性がある。可動体１４が傾くと、シール体１４ｂとバレル１２の内周面１２ｅとの間の密着性が部分的に弱まり、流動体Ｆがバレル１２の基端側に漏れる可能性がある。
【００６０】
なお、本実施の形態１の場合、可動体１４のフランジ１４ｃの外径ｄ４が、バレル１２の内径ｄ１に比べて小さい。これにより、フランジ１４ｃは、バレル１２の内周面１２ｅに強く接触することなく、すなわち摩擦力がほぼゼロの状態で従動することができる。これに代わって、可動体１４のフランジ１４ｃの外径ｄ４をバレル１２の内径ｄ１と等しくまたは大きくてもよい。ただし、シール体１４ｂとバレル１２との間の摩擦力に比べて、フランジ１４ｃとバレル１２との間の摩擦力が小さい必要がある。さもなくば、シール体１４ｂの復元およびその復元による可動体１４の後退が実行できないからである。
【００６１】
また、本実施の形態１の場合、図６に示すように、可動体１４において、シール体１４ｂとフランジ１４ｃとの間の距離Ｌ２は、シール体１４ｂの外径ｄ３に比べて大きくされている。それにより、シール体１４ｂの復元によって可動体１４が後退するとき、可動体１４が傾きにくい（距離Ｌ２が外径ｄ３に比べて小さい場合に比べて）。
【００６２】
図８Ｃに示すように、可動体１４から離間したプランジャ１６は、ストッパ１６ｄによってバレル１２から抜け落ちることなく、バレル１２内に収容された状態で維持される。
【００６３】
図８Ｄは、プランジャのバレルからの抜け落ちが周回溝によって制限されている状態のバレルの部分拡大断面図である。
【００６４】
図８Ｄに示すように、ユーザの引っ張りによってバレル１２の基端側に後退中のプランジャ１６は、そのストッパ１６ｄの自由端１６ｆが周回溝１２ｆに係合することによって制止される。その結果、プランジャ１６のバレル１２からの抜け落ちが抑制される。
【００６５】
以上のような本実施の形態１によれば、流動体の後垂れを抑制することができる注入器において、シール体とプランジャとを離間可能に接触させることができる。
【００６６】
（実施の形態２）
本実施の形態２は、プランジャに設けられたストッパの形態が異なる点を除いて、上述の実施の形態１と実質的に同一である。したがって、異なる点を中心に、本実施の形態２について説明する。また、上述の実施の形態１における構成要素と実質的に同一の本実施の形態２における構成要素には、同一の符号が付されている。
【００６７】
図９は、本実施の形態２に係る注入器におけるバレルの先端側部分の拡大断面図である。また、図１０は、バレルの基端側部分の拡大断面図である。
【００６８】
図９に示すように、本実施の形態２に係る注入器１１０において、プランジャ１１６は、ストッパ１１６ｄを備える。ストッパ１１６ｄは、プランジャ１１６に取り付けられた固定端１１６ｅと、バレル１２の内周面１２ｅに弾性接触する自由端１１６ｆとを備える板ばね状部材である。
【００６９】
本実施の形態２の場合、上述の実施の形態１のストッパ１６ｄと異なり、ストッパ１１６ｄにおいて、自由端１１６ｆは、固定端１１６ｅに対してバレル１２の先端側に位置する。そのため、可動体１４の後端面１４ｄと接触するプランジャ１１６の接触面１１６ｂが、図８Ｄに示す上述の実施の形態１に比べて、ストッパ１１６ｄの自由端１１６ｆに近い。
【００７０】
したがって、図１０に示すように、ストッパ１１６ｄの自由端１１６ｆがバレル１２の周回溝に係合しているとき、プランジャ１１６の接触面１１６ｂが、バレル１２の基端１２ｂのより近くに配置される。言い換えると、その接触面１１６ｂに後端面１４ｄが接触する可動体１４も、バレル１２の基端１２ｂのより近くに配置される。その結果、バレル１２内により多くの流動体を収容することができる。
【００７１】
このような本実施の形態２も、上述の実施の形態１と同様に、流動体の後垂れを抑制することができる注入器において、シール体とプランジャとを離間可能に接触させることができる。
【００７２】
（実施の形態３）
上述の実施の形態１の場合、プランジャのバレルからの抜け落ちを抑制するストッパは、プランジャに設けられている。これと異なり、本実施の形態３の場合、ストッパはバレルに設けられている。したがって、この異なるストッパを中心に、本実施の形態３について説明する。また、上述の実施の形態１における構成要素と実質的に同一の本実施の形態３における構成要素には、同一の符号が付されている。
【００７３】
図１１は、本実施の形態３に係る注入器の部分断面図である。また、図１２は、図１１に示すＡ−Ａ線に沿った注入器の断面図である。さらに、図１３は、可動体をバレルに収容するときのストッパを示すバレルの拡大断面図である。なお、図１１において、ノズルチップとフィンガーグリップの図示は省略されている。
【００７４】
図１１および図１２に示すように、本実施の形態３に係る注入器２１０において、プランジャ２１６にはストッパは設けられていない。その代わりに、図１２に示すように、バレル２１２に、互いに対向し合う一対のストッパ２１２ｆが設けられている。
【００７５】
具体的には、本実施の形態３の場合、ストッパ２１２ｆは、バレル２１２の基端２１２ｂから延在するように形成された２本のスリット２１２ｇに挟まれたバレル２１２の部分で構成されている。これにより、２本のスリット２１２ｇの根元部分に挟まれたバレル２１２の部分が、ストッパ２１２ｆの固定端２１２ｈとなる。また、一対のストッパ２１２ｆそれぞれの自由端２１２ｉの内側には、プランジャ２１６に弾性接触する爪２１２ｊが設けられている。すなわち、ストッパ２１２ｆは、固定端２１２ｈがバレル２１２に取り付けられ、自由端２１２ｉが（爪２１２ｊを介して）プランジャ２１６に弾性接触する板ばね状部材（バレル２１２と一体化された板ばね状部材）である。
【００７６】
一対のストッパ２１２ｆの爪２１２ｊ間の距離は、プランジャ２１６のシャフト部２１６ｂの外径に比べて小さくされている。これにより、一対の爪２１２ｊがプランジャ２１６のシャフト部２１６ｂを挟持する。その結果、プランジャ２１６のバレル２１２からの抜け落ちが抑制される。
【００７７】
ユーザの引っ張りによってバレル２１２の基端２１２ｂ側に後退中のプランジャ２１６は、可動体１４と接触する接触部２１６ａが爪２１２ｊに接触することにより、制止される。その結果、プランジャ２１６のバレル２１２からの抜け落ちが抑制される。
【００７８】
なお、図１３に示すように、バレル２１２内に可動体１４を収容するとき、１対のストッパ２１２ｆは、その自由端２１２ｉが互いに離間するように弾性変形される。これにより、ストッパ２１２ｆの爪２１２ｊにシール体１４ｂが接触することなく、可動体１４をバレル２１２内に収容することができる。
【００７９】
このような本実施の形態３も、上述の実施の形態１と同様に、流動体の後垂れを抑制することができる注入器において、シール体とプランジャとを離間可能に接触させることができる。
【００８０】
以上、３つの実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されない。
【００８１】
例えば、上述の実施の形態１の場合、図８Ａに示すように、可動体１４の平坦面状の後端面１４ｄとプランジャ１６の平坦面状の接触面１６ｂが離間可能に接触する。すなわち、可動体１４とプランジャ１６は平面接触するように構成されている。しかしながら、本発明の実施の形態はこれに限らない。例えば、可動体がその後端に半円球状の凹部を備え、この凹部に係合できる半円球状の凸部をプランジャが備えてもよい。
【００８２】
また、上述の実施の形態１の場合、図６に示すように、可動体１４において、フランジ１４ｃは、本体１４ａの後端に設けられている。フランジは、後端以外の本体の部分に設けられてもよい。ただし、可動体の傾きを抑制するためには、シール体とフランジは離れているのが好ましい。
【００８３】
フランジに関して言えば、可動体の本体の周方向に等間隔で設けられた少なくとも３つの突出部であれば、フランジの代わりとして機能することができる。この場合、可動体の中心軸から少なくとも１つの突出部の先端までの距離が、シール体の外径の半分に比べて小さくされる。
【００８４】
すなわち、本発明の実施の形態に係る注入器は、広義には、円筒状のバレルと、前記バレル内に収容される可動体と、前記可動体に対して離間可能に接触するプランジャと、を有し、前記可動体が、前記バレルの内径に比べて小さい外径を備える本体、前記本体に設けられ、前記バレルの内周面に対して外周端が密接する円盤状のシール体、および前記本体からバレルの内周面に向かって突出する少なくとも１つの突出部を備え、前記可動体の中心軸から前記少なくとも１つの突出部の先端までの距離が、前記シール体の外径の半分に比べて小さい、注入器である。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、流動体を注入するための注入器であって、シール体とプランジャとが離間可能に接触する注入器であれば適用可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１０    注入器
１２    バレル
１２ｅ  内周面
１４    可動体
１４ａ  本体
１４ｂ  シール体
１４ｃ  少なくとも１つの突出部（フランジ）
１６    プランジャ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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