(57)【要約】【課題】３色の交通信号機と右折専用信号機からなる、従来の構成に囚われることなく、多色発光ダイオードを使い、右折や左折専用信号機を必要としない簡素で低コストの交通信号機を提供する。【解決手段】ドットマトリクス配置の発光ダイオードを使った赤、黄、青の３つの信号灯からなる交通信号機において、右折、左折、直進といった青色矢印表示をそれぞれの信号灯で表示させる。その際、赤や黄の信号灯においても、左折や右折、直進の矢印表示に対応する部分のＬＥＤを青色を含む多色発光ダイオードとすることで可能となる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部の発光部材に複数の発光ダイオードをドットマトリクス状に配置した信号機において、前記表示部の前記発光ダイオードの一部分を消灯し、且つ一部分を点灯することで、直進、右折、左折を意味する矢印記号を表示させることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１において、前記表示部それぞれが全灯した場合、青は進め、黄は注意、赤は止まれを意味する交通信号機であり、前記表示部それぞれが独立して、直進、または右折、または左折を表す矢印を青色点灯できることを特徴とする表示装置。
【請求項３】
表示部の発光部材に複数の発光ダイオードをドットマトリクス状に配置した信号機において、前記表示部の発光ダイオードの一部あるいは全てを光の三原色である、赤、青、緑の３色発光ダイオードとするか、あるいは限定された多色発光ダイオードにすることで、前記ドットマトリクスで形成可能な文字や記号と、それ以外のエリアの前記発光ダイオードを制御し、任意の発光色にすることを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、発光ダイオードを用いた交通信号機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  近年、エコ対策および長寿命対策として、従来の電球を用いた発光方法から、高価ではあるが発光ダイオードいわゆるＬＥＤ（以後ＬＥＤと記載）を用いた交通信号機（以後信号機と記載）に移行している（例えば、特許文献１参照）。【０００３】  特許文献１には、発光部に３色発光ダイオードを使用して１つの発光部とし、３個の発光部を組み合わせて直進、左折、右折それぞれの信号を発光指示することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−０６７５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかしながら、特許文献１のように、全面を３色ＬＥＤとすると、非常に高価なものになるのと同時に、発光形状を数種類固定にすることで、信号機への展開が多種多様となり、生産性が著しく落ち、発光形状を固定することで、自由な形状への展開が出来ない。また、従来より慣れ親しんできた信号機の発光形状を変えることや、発光形状と色別がバラバラになることにより、ドライバーや歩行者の瞬時の判断を錯誤させる危険性がある。【０００６】一方、近年の交通事情により、赤、黄、青の３つの形状からなる信号機とは別に、右折専用や左折専用、直進専用といった単一の信号機の混在で、一度に４つや５つ、更には６つの信号表示を確認して、運転しなければならなく、ドライバーのストレスは増加している。【０００７】こういった、複雑な信号機は言うまでもなく、非常に高価であり、更に消費電力の面でも、時代に逆行したものとなっている。【０００８】本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複雑な信号機を単純化することで、ドライバーのストレスを軽減すると同時に、非常に安価な信号機を提供することにある。
【発明を解決するための手段】
【０００９】本発明は、旧式の電灯タイプの信号機をＬＥＤタイプの信号機に交換する場合の対応であり、次のような解決手段を講じた。
【００１０】現在、日本全国で旧式の信号機から、新式のＬＥＤタイプの信号機に取り換えられているが、それは、単に電灯がＬＥＤに代わっただけで、それ以外には何も変わっていない。
すなわち、右折専用や左折専用の単一信号機は３色信号機の下部に取り付けられたままである。
【００１１】従来通りの３色信号機の下部に取り付けられた単一信号機を廃止し、３色信号機のみで右折や左折といった矢印表示を行う。また、右折や左折といった矢印表示の色を変え、さらには、将来多様化する表示方法の文字化や記号化にも対応可能となる。
【発明の効果】
【００１２】  本発明は、上記した様に構成されているために、以下の様な効果を発する。
【００１３】  青信号灯により、右折表示が可能となり、専用右折信号機が不要となり、多大な費用削減につながる。
【００１４】  黄信号灯や赤信号灯の矢印部分のみに、多色発光ＬＥＤを採用するだけで、従来必要であった、右折専用信号機、左折専用信号機、直進専用信号機が不要となり、多大な費用削減につながる。
【００１５】  信号灯の個数が３つで済むことにより、ドライバーが瞬時に判断でき、ストレスが減ることで、安全運転につながる。さらには、膨大な消費電力の削減にもなる。
【００１６】  それぞれの信号灯に部分的に複数発光ＬＥＤを配置することで、将来予想される交通ルール改定に対応できる可能性があり、文字や記号を色々な色で表示できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】  本発明に関する現状の交通信号機の標準構成図である。
【図２】  交通信号機の実際の右折時の点灯図である。
【図３】  本発明の改善点を表記した図である。
【図４】  ＬＥＤタイプの信号灯のＬＥＤ配置図と矢印点灯の配置図である。
【図５】  青信号灯と黄信号灯を用いた矢印点灯図である。
【図６】  赤、黄、青それぞれの信号灯を用いた矢印点灯図である。
【図７】  信号灯で右折、左折、直進の矢印表示に対応したＬＥＤ配置図である。
【図８】  本発明の信号システムの簡易ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】  発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、ＬＥＤタイプの３色信号機１０１と、ＬＥＤタイプの右折専用信号機１０２を表しており、最近よく目にする、新型ＬＥＤタイプの信号機であるが、見た目には、旧式の信号機と同一である。
【００１９】  ただし、図１の信号機は、複数のＬＥＤから形成されており、赤、黄、青それぞれの部分に、赤色ＬＥＤ，黄色ＬＥＤ，青色ＬＥＤが複数配置されている。赤、黄、青を表示させる場合、それぞれの色のＬＥＤが全て点灯する。
【００２０】  一般的な表示は、先ず進めを表す青信号が点灯し、一定時間後に黄信号に変わる。さらに一定時間後、黄信号が消えて、赤信号が点灯するが、右折専用信号機がある信号機では、赤信号点灯と同時に、青色の右折矢印が点灯する。
その後一定時間後に、黄信号が点灯し、さらに一定時間後、黄信号と右折矢印が消灯し、赤信号が点灯する。
また、右折専用信号機１０２は、矢印表示のみに対応しており、その部分を点灯させたり、消灯させたりしている。
【００２１】  図２は、実際に右折専用信号機２０４が点灯している状態であり、青および黄を示す信号灯は消灯しており、止まれを表す赤の信号灯と右折を表す矢印のみが点灯している。すなわち、先ず、進めを表す青信号灯２０１が点灯し、一定時間経過すると、青信号灯２０１が消灯し、同時に、注意を表す黄信号灯２０２が点灯する。更に一定時間経過後、黄信号灯２０２が消灯すると、同時に、赤信号灯２０３と右折専用信号機２０４が点灯する。すなわち、この状態では、青信号灯２０１も黄信号灯２０２も消灯している。
【００２２】  図３は本発明の実施例であり、前記消灯している青信号灯２０１のＬＥＤのうち、右折矢印部分のみのＬＥＤを点灯させることが可能である。すなわち、図２にある、右折専用信号機の右折表示を、図３の青信号灯３０１で行っている実施例である。この場合、黄信号灯３０２は消灯しており、赤信号灯３０３は点灯している。すなわち、図２の右折専用信号機２０４が点灯し、右折は可能である状態と同一である。
【００２３】  図４は、ＬＥＤをドットマトリクス状に配置した例であり、図３の青信号灯３０１で右折表示を行う場合の青色ＬＥＤの点灯方法である。図にある通り、青点灯可能なエリア４０１に複数の青ＬＥＤ４０２が配置されており、全て点灯すると、進めの信号となる。また、矢印部分の青色ＬＥＤ４０３のみを点灯させることで、右折表示が可能となる。左折表示や、直進表示の場合は、同様に前記ドットマトリクスの点灯位置を変えることで実現できる。
【００２４】  本発明のもう一つである、黄信号灯や赤信号灯で右折や、左折、直進を表示させた実施例が図５、および図６である。図５は、黄信号灯のＬＥＤのうち、矢印部分に当たるＬＥＤのみを、黄と青の２色を発光させることが可能な２色発光ＬＥＤに置き換える。通常の注意表示の場合、前記２色ＬＥＤは黄色で発光し、その以外の部分の黄色ＬＥＤが点灯することで、全て黄色の信号灯となる。
【００２５】  黄信号灯５０２で青色の右折表示を行う場合、図４の矢印部分に当たるＬＥＤを青色で発光し、それ以外のＬＥＤを消灯することで可能となる。赤信号灯５０３は点灯しており、ドライバーは右折が可能となる。
【００２６】  図６は、直進、左折及び右折を可能とする表示方法である。図５同様に、赤信号灯６０３のＬＥＤのうち、矢印に当たる部分のＬＥＤを、赤と青の２色ＬＥＤに置き換えることで、図６のように、赤信号灯で青色の右折表示が可能となる。すなわち、赤信号灯、黄信号灯、青信号灯それぞれで青色の矢印表示６０１、６０２、６０３が可能となる。
【００２７】図７は、信号灯で直進、右折、右折に対応する場合、どのドットマトリクスを青色表示させるかを示したもので、それぞれの矢印部分に対応するＬＥＤを、青色発光可能な多色ＬＥＤにすれば可能となる。さらに、青信号灯のＬＥＤを全て黄と青の２色ＬＥＤにすると、矢印部分は青色表示とし、それ以外は黄色表示が可能となる。一般的に、矢印表示から赤表示への変移では黄色表示が行われ、注意喚起される。矢印が先ず青色で表示され、注意喚起する場合、矢印部分を青色表示したままで、それ以外の部分を黄色表示させると、まさに前記変移を表す。
【００２８】これは、赤信号灯にも適用でき、赤信号灯のＬＥＤを全て、赤、黄、青の３色ＬＥＤにすると、全灯は、止まれであり、矢印が青色表示されると、左折を意味し、矢印が青色で残りが黄色であれば、右折での注意を意味する。もちろん、赤信号灯で直進、右折、右折に対応する場合、図７のそれぞれの矢印部分を青色ＬＥＤで発光させればよい。
【００２９】図８は、本発明の信号システムを制御するための簡易ブロック図であり、プログラミングされた制御部８０１は、ドットマトリクスの全てのＬＥＤを任意の色彩で点灯、点滅、消灯させるドットマトリクス駆動部８０２を制御する。ドットマトリクス駆動部８０２は、その制御に基づいて、ＬＥＤ表示部８０４の点灯、点滅、消灯を行う。また、信号が一定時間で色を変えるタイマー部８０３を制御する。
【００３０】  もちろん、それぞれの信号灯で、右折、左折あるいは直進を表す矢印部分のみに、２色ＬＥＤではなく、例えば、光の３原色である、赤、青、緑の３色ＬＥＤを採用すれば、ほぼ全ての色を表現でき、矢印表示の色とそれ以外の部分の色の組み合わせやバリエーションが増え、多様な信号表示が可能となる。矢印表示以外にもＵターン表示やバッテン表示、英語文字、記号などドットマトリクスによる多彩な表示が可能であり、複数色の発光ＬＥＤの発光色の組み合わせで、多色表示を可能とすることは言うまでもなく、信号機に限定しない、様々なシーンでＬＥＤ表示を可能とする。
【符号の説明】
【００３１】１０１３色信号機  １０２右折専用信号機
２０１青色信号灯  ２０２黄色信号灯  ２０３赤色信号灯  ２０４右折矢印
３０１右折矢印  ３０２黄色信号灯  ３０３赤色信号灯
４０１ＬＥＤ信号灯  ４０２ＬＥＤ  ４０３青色点灯したＬＥＤ
５０１左折矢印  ５０２右折矢印  ５０３赤色信号灯
６０１左折矢印  ６０２直進矢印  ６０３右折矢印
７０１信号灯  ７０２ＬＥＤ  ７０３青色点灯可能なＬＥＤ
８０１制御部  ８０２ドットマトリクス駆動部  ８０３タイマー部  ８０４ＬＥＤ表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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