(57)【要約】      （修正有）【課題】長手方向に第１の距離だけ、および、第２の距離だけ、交互に互いに離間された断続的な弾性セクションを備えた弾性複合テープを製造するための装置および方法を提供する。【解決手段】引張りユニット１２とナイフローラ２６および再ピッチデバイス２４を有する切断及び再ピッチユニット１４は搬送ユニット３２、３２'、３２"およびナイフローラと連携して動作し、連続的弾性フィルム７２を横方向に切断するアンビル３０、３０'を有し、搬送ユニットは吸引によって弾性フィルムの各個別セクションを保持し且つ第１の予め定められた互いに交互に離間させ第１の距離は第２の距離より長い切断および再ピッチユニット１４と、アンビルローラは接線ゾーン６８を接線ゾーンにおいて搬送ユニットは弾性フィルムの各個別セクションをアンビルローラの少なくとも１つの吸引セクションに搬送する溶接ユニット１６と第２の供給システム６６とを備える装置である。【選択図】図１
2019000638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断続的な弾性セクションを持つ弾性複合テープを製造するための装置であって、
連続的弾性フィルムに長手方向に張力を加えるための引張りユニットと、
ナイフローラおよび再ピッチデバイスを有する切断および再ピッチユニットであって、前記再ピッチデバイスは、複数の搬送ユニット、および前記ナイフローラと連携して動作し、前記張力が加えられた連続的弾性フィルムを横方向に切断し且つ弾性フィルムの連続する個別セクションを形成する複数のアンビルを有し、前記複数の搬送ユニットは、吸引によって、弾性フィルムの各個別セクションを第１の予め定められた距離だけ、および、第２の予め定められた距離だけ、互いに交互に離間された状態に保持し、前記第１の予め定められた距離は前記第２の予め定められた距離より長い、切断および再ピッチユニットと、
アンビルローラおよび前記アンビルローラと連携して動作する溶接ヘッドを有する溶接ユニットであって、前記アンビルローラは、減圧源に接続された複数の吸引孔と、前記溶接ヘッドと連携して動作するカウンタ溶接面を形成するヘッド表面を有する複数の突出歯と、を含む少なくとも１つの吸引セクションを有する、溶接ユニットと、
前記複数の搬送ユニットと前記アンビルローラとの間の接線ゾーンであって、前記接線ゾーンにおいて、弾性フィルムの各個別セクションが、前記アンビルローラの前記少なくとも１つの吸引セクションに搬送される、接線ゾーンと、
前記接線ゾーンの上流側で、第１のウェブ材料を前記アンビルローラに供給するための第１の供給システムと、
前記接線ゾーンと前記溶接ヘッドとの間の、第２のウェブ材料を前記アンビルローラに供給するための第２の供給システムと、を備える、装置。
【請求項２】
前記複数の搬送ユニットの各々は、第１のセクションと第２のセクションとを有し、前記複数の搬送ユニットは、弾性フィルムの前記個別セクションを前記第１の予め定められた距離だけ、互いに離間された状態で保持し、各搬送ユニットの前記第１のセクションおよび前記第２のセクションは、弾性フィルムの前記個別セクションを前記第２の予め定められた距離だけ、互いに離間された状態で保持する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記複数の搬送ユニットの各々は、前記ナイフローラと連携して動作して弾性フィルムの２つの個別セクションを形成する中間アンビルを有し、前記複数の搬送ユニットは、弾性フィルムの前記個別セクションを前記第１の予め定められた距離だけ、互いに離間された状態で保持し、各搬送ユニットは、吸引によって、弾性フィルムの前記２つの個別セクションを前記第２の予め定められた距離だけ、互いに離間された状態で少なくとも部分的に保持する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記複数の突出歯は、菱形断面を有する、請求項１から３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記複数の吸引孔および前記複数の突出歯は、横方向の行に配置され、各横方向の行において、前記複数の吸引孔および前記複数の突出歯は、互いに交互に配置されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
断続的な弾性セクションを持つ弾性複合テープを製造するための方法であって、
連続的弾性フィルムに長手方向に張力を加える段階と、
前記連続的弾性フィルムを横方向に切断して、前記長手方向に張力が加えられた、弾性フィルムの連続的セクションを形成する段階と、
弾性フィルムの個別セクションを第１の予め定められた距離だけ、および、第２の予め定められた距離だけ、交互に離間させる段階であって、前記第１の予め定められた距離は、前記第２の予め定められた距離より長い、離間させる段階と、
張力が加えられた弾性フィルムの前記個別セクションを、溶接ユニットのアンビルローラに搬送する段階であって、前記アンビルローラは、吸引孔と、カウンタ溶接面を形成するヘッド表面を有する突出歯とを設けられた少なくとも１つの吸引セクションを有する、搬送する段階と、
第１の連続的ウェブ材料および第２の連続的ウェブ材料を前記アンビルローラに供給する段階と、
弾性フィルムの前記個別セクションを、前記第１の連続的ウェブ材料と、前記第２の連続的ウェブ材料との間に封じ込める段階と、
前記第１の連続的ウェブ材料と、張力を加えられた弾性フィルムの前記個別セクションと、前記第２の連続的ウェブ材料とを、前記突出歯の前記ヘッド表面上で互いに溶接する段階と、を備える、方法。
【請求項７】
前記第１の連続的ウェブ材料および前記第２の連続的ウェブ材料のうち少なくとも１つは、不織布ウェブである、請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のピッチだけ、および第２のピッチだけ、互いに交互に離間された弾性セクションを備えた弾性複合テープを製造するための装置および方法に関し、第１のピッチと第２のピッチとは、テープの長手方向において互いに異なる。
【０００２】
本発明は特に、例えば、赤ちゃん用または失禁する大人用のタイプの使い捨て吸収性衛生物品のウエスト領域に適用する意図の弾性テープを製造するために開発された。しかしながら、本発明の範囲は、この潜在的適用分野に限定されるものではない。
【背景技術】
【０００３】
一般的に失禁する大人および赤ちゃんの両方のタイプの吸収性衛生物品は、長手方向に進む横方向に互いに離間された２つの連続的複合テープから得られ、当該２つの連続的複合テープ間には、当該長手方向に対し横断的に配置された吸収性コアが延伸する。複合テープは、吸収性衛生物品のフロントウエスト領域およびバックウエスト領域を形成する。吸収性物品をユーザの身体により良く密着させるべく、当該ウエスト領域には、一般的に弾性テープが備えられている。
【０００４】
吸収性衛生物品用弾性テープを製造するための十分確立した技術には、２つの不織布シート間に、連続的弾性フィルムを張力が加えられた状態で適用することが含まれる。大人用の吸収性物品の場合、典型的には吸収性コアの箇所で、弾性フィルムが中断されている複合弾性テープを提供することが好ましい。
【０００５】
ＵＳ２０１０／００５１１７０には、断続的な弾性セクションを備えた弾性複合テープを製造するための方法が説明されている。この文献に記載された方法は、次のように具現化される。すなわち、連続的弾性シートから出発して、引き伸ばされた弾性シートのセクションを形成する段階と、連続的シートを長手方向に供給する段階と、弾性セクションの引張方向をシートの長手方向に揃えて、弾性セクションを連続的シート上に断続的に配置する段階と、弾性セクションの対向端部を連続的シートに接着により固定する段階と、弾性セクションおよび連続的シートを、超音波溶接を用いたスポット溶接パターンで、当該対向端部間にある中間ゾーンに固定する段階と、を備える。
【０００６】
同一出願人に譲渡されたＥＰ３０２８６８７Ａ１は、断続的な弾性セクションを備えた弾性複合テープを製造するための方法および装置について記載し、これは、溶接のみ、典型的には超音波を用いて複合テープを製造する。
【０００７】
ＥＰ３０２８６８７Ａ１に記載された方法および装置は、複合テープに備えられた弾性フィルムが通常、吸収性コアの箇所に存在しておらず、使い捨て吸収性衛生物品のウエスト領域への組み込みを意図とした弾性複合テープを製造するために有利である。一方で、当該方法および装置は、弾性フィルムが吸収性コアの箇所のみでなく、吸収性物品のフロントウエスト領域およびバックウエスト領域の側縁に隣接する側方ゾーンにも存在しない、弾性複合テープをウエスト領域に備えた吸収性物品を製造可能にすることによって、さらに改善でき、通常、複合テープは製造ラインにおいて、側方ゾーン沿いに横方向に切断され、個々の物品が形成される。
【０００８】
特に、この特徴はトレーニングパンツタイプの予め閉じられた吸収性物品を製造するための典型的方法において見受けられ、その場合、典型的に、最後の段階は、フロントウエスト領域およびバックウエスト領域に対応する複合テープを互いに重ね合わせ、横断切断および側方溶接を同時に行うことによって、個々の物品が形成されることを具現化する。故に、概して切断、および特に溶接は、中間的な弾性フィルムが存在しない状態で、材料、典型的には互いに実質的に同質の不織布材料から成る４つの層を含むこととなり、当該フィルムは、概して、不織布材料に対し異なる化学的および物理的性質を持つ材料を含んでおり、その結果、信頼性のある溶接の製造をより問題のあるものとする。
［本発明の目的および概要］
【０００９】
本発明は、長手方向に第１の距離だけ、および、第２の距離だけ、交互に互いに離間された断続的な弾性セクションを備えた弾性複合テープを製造するための装置および方法を提供することを目的とし、第１の距離および第２の距離は互いに異なっており、当該装置および方法においては、接着剤を用いないことが好ましい。
【００１０】
本発明によると、この目的は、添付の特許請求の範囲の主題を形成する特徴を有する方法によって、および装置によって、達成される。特許請求の範囲は、本発明に関し、ここに記載する開示の不可欠な部分を形成する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
これより、本発明について、専ら非限定的例示として示される添付図面を参照して詳細に説明する。
【図１】本発明による装置の概略側面図である。
【図２Ａ】本発明による方法の段階を説明する概略平面図である。
【図２Ｂ】本発明により製造された弾性複合テープを用いた、予め閉じられたタイプの吸収性衛生物品の形成を示す概略平面図である。
【図３】図１の矢印ＩＩＩで示す搬送ユニットの斜視図である。
【図４】図３の矢印ＩＶで示す部分の拡大詳細図である。
【図５】図１の矢印Ｖで示すアンビルローラの斜視図である。
【図６】図５の矢印ＶＩで示す部分の拡大詳細図である。
【図７】本発明による、代替的な実施形態の装置の概略側面図である。
【図８】図７の矢印ＶＩＩで示す搬送ユニットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照すると、符号１０は、使い捨て吸収性衛生物品のウエストバンドを製造するために用いられてよい、弾性複合テープを形成するための第１の実施形態に係る装置を示す。装置１０は、供給および引張りユニット１２と、切断および再ピッチユニットと通常呼ばれる切断およびピッチ変更ユニット１４と、溶接ユニット１６とを備える。
【００１３】
供給および引張りユニット１２は、複数の引張りローラ１８、２０、２２を含み、当該複数の引張りローラは、典型的に独立してモータ駆動されてよく、連続的弾性フィルム７２を長手方向に供給し、且つ、連続的弾性フィルム７２に長手方向の張力を付与するように構成されてよい。
【００１４】
連続的弾性フィルム７２の長手方向の張力は、例えば、下流側引張りローラが上流側引張りローラより大きな周速を有するように、引張りローラ１８、２０、２２の周速を制御することによって得られてよい。代替的に、下流側引張りローラ２２が、モータ駆動されてよく、且つ、さらに上流側引張りローラ１８、２０は制動されてよく、その結果、引張りローラ２２の上流で、連続的弾性フィルム７２に長手方向の張力を付与してよい。引張りユニット１２の動作および制御の様相は、吸収性衛生物品のための弾性テープを製造する分野において周知である。
【００１５】
切断および再ピッチユニット１４は、ピッチ変更デバイス、すなわち回転再ピッチデバイス２４およびナイフローラ２６を備える。ナイフローラ２６は、１または複数の切断要素２８を含み、当該切断要素２８は、回転再ピッチデバイス２４の第１のアンビル３０および第２のアンビル３０'と連携して動作し、連続的弾性フィルム７２を張力が加えられた状態に保持しつつ横方向に切断する。
【００１６】
回転再ピッチデバイス２４は、回転支持体３４で保持される複数の搬送ユニット３２を含み、当該複数の搬送ユニット３２の各々は、第１のセクション３２'および第２のセクション３２"を含む。第１のアンビル３０および第２のアンビル３０'は、回転支持体３４に対し固定されている。特に、各第１のアンビル３０は、２つの連続的搬送ユニット３２間に位置決めされる一方、各第２のアンビル３０'は、それぞれの搬送ユニット３２の２つのセクション３２'と３２"との間に位置決めされる。示される実施形態において、搬送ユニット３２の第１のセクション３２'、第２のセクション３２"は、回転支持体３４に対し回転可能に固定され、且つグリップ位置と解放位置との間で半径方向に移動可能である。解放位置において、搬送ユニット３２の第１のセクション３２'および第２のセクション３２"は、グリップ位置に対し半径方向外側に移動される。回転中、搬送ユニット３２の第１のセクション３２'および第２のセクション３２"は、グリップ位置と解放位置との間で周期的に移動する。このタイプの回転可能な再ピッチデバイスは、例えば、ＵＳ−Ａ−４，６１７，０８２に記載されている。このタイプの再ピッチデバイスは、必須ではない。予め定められたピッチだけ、後続の個別構成要素を離間可能な任意の他のタイプのデバイスが用いられてよい。例えば、軸を中心に回転する図示されたタイプのデバイスに代替するものとして、搬送ユニットが円形経路ではなく、閉じた経路に沿って移動するデバイスが用いられてよい。 
【００１７】
図３を参照すると、典型的に互いに同一である第１のセクション３２'および第２のセクション３２"はそれぞれ、各ダクト４０により減圧源と連通する複数の吸引チャンバ３８を有する本体３６を備える。吸引チャンバ３８の上部は、孔４４が設けられている円筒表面４２によって囲まれている。
【００１８】
全体として、各搬送ユニット３２は、２つの隣接するアンビル３０間の角距離に等しい角度広がりを持つ実質的に円筒の一部の形状を有する。同様に、各ユニット３２のそれぞれのセクション３２'および３２"は、第１のアンビル３０と第２の隣接するアンビル３０'との間の角距離に等しい角度広がりを有する。各搬送ユニット３２の第１のセクション３２'および第２のセクション３２"はそれぞれ、各ダクト４０を介して減圧源に接続された中空本体４６を備える。中空本体４６は、２つの鏡面反射する長手方向における端面５０を有し、図３および図４中に示す実施形態中、それらの各々には通常、横断溝５２および搬送ユニット３２の各セクション３２'および３２"のそれぞれの長手方向における端縁５３によって区切られるグリップ表面５８が設けられている。従って、横断溝５２が、各端面５０を内側部５６およびグリップ表面５８に分割する。各端面５０には、孔５４が設けられている。各端面５０の内側部５６は円滑である一方、グリップ表面５８には突出歯５５が設けられていることが好ましい。
【００１９】
代替的な実施形態において、端面５０は、孔５４および突出歯５５が設けられたグリップ表面５８のみを備えてもよい。
【００２０】
溶接ユニット１６は、吸引表面を備えたアンビルローラ６０、およびアンビルローラ６０の外表面と連携して動作する超音波溶接ヘッド６２を備える。
【００２１】
また、装置１０は、第１のウェブ材料７６および第２のウェブ材料７８をそれぞれ、アンビルローラ６０の外表面に供給するための第１の供給システム６４および第２の供給システム６６を備える。好ましくは、２つのウェブ材料７６および７８は、不織布材料から成る連続的シートであってよい。
【００２２】
図５を参照すると、アンビルローラ６０は、突出歯９０が設けられた円筒状コントラスト面８４、および１または複数の吸引セクション８６を有する。各吸引セクション８６には、減圧源に接続された吸引キャビティと連通する孔８８が設けられている。図５中に示される実施形態において、アンビルローラ６０は、連続的弾性セクション間に必要な第２の距離Ｐ２に等しい距離だけ、互いに離間された少なくとも一対の吸引セクション８６'、８６"を有する。いくつかの対の吸引セクション８６'、８６"が設けられる場合、当該いくつかの対は、連続的弾性セクション間に必要な第１の距離Ｐ１に等しい距離だけ、互いに離間される。典型的に、各吸引セクション８６は、引き伸ばされた弾性セクションの長さに等しい長さを有する。円筒状コントラスト面８４の２つの連続的吸引セクション８６間に含まれる部分には、吸引孔８８が備わっていなくてよい。代替的な実施形態のアンビルローラ６０は、１または複数の個々の吸引セクション８６を含んでよく、各々は、図５中に示す一対のセクション８６'、８６"の伸長およびセクション８６'、８６"間の孔を有さないセクションの伸長に等しい伸長を有し、または、アンビルローラ６０は、外表面全体に対応する単一の吸引セクション８６を有してよい。
【００２３】
円筒状コントラスト面８４の各吸引セクション８６には、吸引セクション８６上に均一に分散された突出歯９０が設けられている。突出歯９０は、超音波溶接ヘッド６２のソノトロードと連携して動作するカウンタ溶接面を形成するヘッド表面を有する。突出歯９０は、菱形断面を有することが好ましい。典型的に、突出歯９０は、通常それらの間に介在する孔８８と連携して動作してよい。当該例示では、孔８８および突出歯９０は、横方向の行に平行して整列している。各横方向の行において、突出歯９０および孔８８は、互いに交互に配置されてよい。好ましくは、突出歯９０はアンビルローラ６０の外表面全体に存在してよい。装置１０の動作は、次の通りである。
【００２４】
連続的弾性フィルム７２は、供給および引張りユニット１２の長手方向の張力を受け、張力が加えられた状態で再ピッチデバイス２４の搬送ユニット３２の第１のセクション３２'に供給される。連続的弾性フィルム７２のヘッド部は、吸引によって搬送ユニット３２の第１のセクション３２'において保持される。グリップ表面５８の突出歯５５は、連続的弾性フィルム７２のヘッド部のグリップを容易にする。引張りユニット１２によって、連続的弾性フィルム７２に加えられる長手方向の張力は、連続的弾性フィルム７２のヘッド部の、引張りユニット１２の最後のローラ２２から、搬送ユニット３２の第１のセクション３２'までの搬送中、維持される。
【００２５】
連続的弾性フィルム７２のヘッド部が、再ピッチデバイス２４の搬送ユニット３２の第１のセクション３２'および後続の第２のセクション３２"の表面上に、張力が加えられた状態で保持されている間に、ナイフローラ２６は、再ピッチデバイス２４の第１のアンビル３０上で、次に、後続の第２のアンビル３０'上で、連続的弾性フィルム７２の横断切断を実行する。このようにして、弾性フィルムの連続的個別セクション７２'および７２"が、再ピッチデバイス２４の各搬送ユニット３２のセクション３２'および３２"上に形成される。弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"は、各搬送ユニット３２のそれぞれのセクション３２'および３２"上に、張力が加えられた状態で保持される。再ピッチデバイス２４の回転中、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"は、最初に、第２の距離Ｐ２だけ、互いに離間され、その後、弾性フィルムの各対の個別セクション７２'および７２"は、第１の距離Ｐ１だけ、後続の対から離間される。第１の距離Ｐ１は、第２の距離Ｐ２より長く、概して第１の距離Ｐ１は、図２Ｂ中に概略的に示す、予め閉じられたタイプ１００の吸収性衛生物品の製造ラインにおいて、吸収性コア９４が位置決めされるウエストバンドの領域に対応する。典型的に、第２の距離Ｐ２は、個々の予め閉じられた吸収性衛生物品１００を形成すべく、横断切断部９６および同時に側方溶接部９８が作成されるウエストバンドの領域に対応する。既知の手段で製造される切断および特に溶接は、２つの複合材料において弾性フィルムが存在しないことによって好まれ、その結果、２つの複合材料を共に効率的且つ信頼性の高い態様で接合できる。
【００２６】
概して、第１の距離Ｐ１は、５〜５０ｍｍの範囲内であってよく、特に１０〜２０ｍｍの範囲内であってよい。通常、第２の距離Ｐ２は、吸収性コアのサイズに依存し、１００〜３００ｍｍの範囲内であってよく、典型的には１５０〜２５０ｍｍの範囲内であってよい。
【００２７】
解放位置における搬送ユニット３２のセクション３２'および３２"は、接線ゾーン６８を通過し、接線ゾーン６８で、各搬送ユニットの外表面はアンビルローラ６０の外表面８４と接する。接線ゾーン６８において、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"が、各搬送ユニット３２のセクション３２'および３２"から、溶接ユニット１６のアンビルローラ６０まで搬送される。弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"は、搬送ユニット３２のセクション３２'から、アンビルローラ６０までの搬送中、長手方向に張力が加えられた態様で保持される。
【００２８】
不織布材料の第１の連続的ウェブ７６が、接線ゾーン６８の上流側で、アンビルローラ６０の外表面に供給される。従って、不織布材料の第１の連続的ウェブ７６は、アンビルローラ６０の円筒外表面８４と、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"との間に配置される。図５に図示の通り、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"は、それぞれの吸引セクション８６'および８６"上に位置決めされ、そこで当該セクション７２'および７２"は、吸引によって保持される。不織布材料の第１の連続的ウェブ７６は多孔性であり、従って、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"の搬送動作および吸引による保持動作を妨げない。アンビルローラ６０の吸引セクション８６'および８６"上に配置された突出歯９０はその連携動作位置において、通常、吸引孔８８間に介在し、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"を、張力が加えられた状態で保持することを可能にし、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"と、不織布材料の第１の連続的シート７６間に、接着剤を加える必要がない。接線ゾーン６８において、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"は、アンビルローラ６０上で、再ピッチデバイス２４の各搬送ユニット３２のセクション３２'と３２"との間の距離に等しい第２の距離Ｐ２だけ、互いに離間されている一方、接線ゾーン６８において、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"の各対は、セクション３２'および３２"の各対間の距離と等しい第１の距離Ｐ１だけ、次の対から離間されており、次の対はすなわち、搬送ユニット３２間の距離に等しい。
【００２９】
後続的に、不織布材料の第２の連続的ウェブ７８は、接線ゾーン６８の下流側におけるアンビルローラ６０の円筒表面８４に供給される。このようにして、２つのウェブ材料７６および７８は、それらの間に弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"を含む。
【００３０】
アンビルローラ６０における第２の連続的不織布ウェブ７８の供給ゾーンの下流側において、溶接ヘッド６２が、突出歯９０のヘッド表面上で、第１の連続的シート７６と、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"と、第２の連続的不織布ウェブ７８との溶接を行う。
【００３１】
突出歯９０が、例えば、アンビルローラ６０の外表面全体に存在する好ましい場合においては、溶接ヘッド６２は、個別の弾性フィルムセクション７２'および７２"が互いに離間されている領域において、第１の連続的不織布ウェブ７６および第２の連続的不織布ウェブ７８を突出歯９０のヘッド表面上で直接溶接する。
【００３２】
溶接ヘッド６２の下流側で得られる製品は、図２Ａに示す通り、長手方向に張力を加えられ、且つ、第１の予め定められた距離Ｐ１だけ、および、第２の距離Ｐ２だけ、交互に離間された、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"を備えた連続的複合テープ８０である。弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"は、２つの連続的不織布ウェブ７６、７８間に挟まれる。本発明の特に重要な特徴は、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"が、２つの連続的シート７６、７８に接着剤を用いることなく、溶接のみで固定される点にある。例えば、図５中に示すアンビルローラ６０を参照すると、本発明による解決手段を用いることで、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"は、溶接が実行されるカウンタ溶接面を形成する突出歯９０が設けられているアンビルローラ６０の吸引セクション８６'および８６"上に直接適用されるので、接着剤を用いることを回避できる。突出歯９０によって、連続的複合テープ８０上に形成される溶接スポット９２は、図５中に示すアンビルローラ６０の構成に整合し、図２Ａ中、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"の箇所のみに示されている。代替的に、連続的複合テープ８０は、表面全体に溶接スポットを有してもよく、この場合、アンビルローラ６０は、その外表面全体に突出歯９０を備えていることが好ましい。
【００３３】
図７は、本発明による、切断および再ピッチユニット１４のさらなる実施形態を示し、当該実施形態は、図１中に示すものとは、回転再ピッチデバイス２４のその構成が異なっているが、それぞれの搬送ユニット３２、他の構成要素は実質的に均等である。
【００３４】
回転再ピッチデバイス２４は、回転支持体３４に保持される、図８にさらに詳細に示す複数の搬送ユニット３２を備える。また、この実施形態では、当該搬送ユニット３２は、回転支持体３４に対し回転可能に固定され、グリップ位置と解放位置との間で半径方向に移動可能であり、解放位置において、当該搬送ユニット３２は、グリップ位置に対し半径方向外側に移動される。回転中、搬送ユニット３２は、グリップ位置と解放位置との間で周期的に移動する。もちろん、他の既知のタイプの再ピッチデバイスを用いて、必要な態様で、連続的な個別構成要素を互いに離間させてもよい。
【００３５】
回転再ピッチデバイス２４は、回転支持体３４に対し固定された複数のアンビル３０を備える。
【００３６】
図８を参照すると、各搬送ユニット３２は、それぞれのダクト４０を介して、減圧源と連通する複数の吸引チャンバ３８を有する本体３６を備える。吸引チャンバ３８の上部は、孔４４が設けられた円筒表面４２'、４２"によって囲まれている。各搬送ユニット３２は、２つの隣接するアンビル３０間の角距離に等しい角度広がりを持つ実質的に円筒の一部の形状を有する。また、各搬送ユニット３２は、典型的に、円筒表面４２'と４２"との間に位置する、吸引孔を有していない中間アンビル３０'を備える。本体４６は、２つの鏡面反射する長手方向における端面５０、および中間アンビル３０'の２つの側部に対称的に位置する２つの中間表面５０'を有する。図８に示す実施形態中の２つの端面５０および２つの中間表面５０'には、長手方向における横断溝５２によって、および搬送ユニット３２のそれぞれの長手方向における端縁５３によって、および中間アンビル３０'の各横断縁５３'によって区切られるグリップ表面５８が典型的に設けられている。従って、横断溝５２は、各端面５０および中間表面５０'を、内側部分５６およびグリップ表面５８に分割する。各端面５０および中間表面５０'には孔５４が設けられており、好ましくは、各端面５０および中間表面５０'の内側部分５６は円滑である一方、グリップ表面５８には、突出歯５５が設けられている。
【００３７】
また、この実施形態では、端面５０および中間表面５０'は、孔５４および突出歯５５が設けられたグリップ表面５８のみを備えてもよい。
【００３８】
図７および図８に示す代替的な実施形態における回転再ピッチデバイス２４の動作中、連続的弾性フィルム７２は、供給および引張りユニット１２の長手方向の張力を受け、張力が加えられた状態で再ピッチデバイス２４の搬送ユニット３２に供給される。連続的弾性フィルム７２のヘッド部は、吸引によって搬送ユニット３２において保持される。グリップ表面５８の突出歯５５は、連続的弾性フィルム７２のヘッド部のグリップを容易にする。引張りユニット１２によって、連続的弾性フィルム７２に加えられる長手方向の張力は、連続的弾性フィルム７２のヘッド部の、引張りユニット１２の最後のローラ２２から、搬送ユニット３２までの搬送中、維持される。
【００３９】
連続的弾性フィルム７２のヘッド部が、再ピッチデバイス２４の搬送ユニット３２の表面上に張力が加えられた状態で保持されている間、ナイフローラ２６は、連続的弾性フィルム７２の横断切断を、再ピッチデバイス２４のアンビル３０上で実行し、その後、搬送ユニット３２の後続の中間アンビル３０'上で実行する。このようにして、弾性フィルムの連続的個別セクション７２'および７２"が、再ピッチデバイス２４の搬送ユニット３２上で形成される。弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"が、各搬送ユニット３２の２つの端面５０および２つの中間表面５０'のグリップ表面５８上で張力が加えられた状態で保持される。中間アンビル３０'上での切断の瞬間に、中間アンビル３０'それ自体に位置するフィルムの隣接部分は、吸引孔の不存在に起因して、部分的に退き、第２の距離Ｐ２に等しい予め定められた距離だけ離れた、各搬送要素３２上で形成される、弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"の間隔が生じる。後続的に、各搬送要素３２上の弾性フィルムの個別セクション７２'および７２"の各対は、後続の搬送要素３２上で、次の対から、第１の距離Ｐ１だけ離間され、第１の距離Ｐ１は第２の距離Ｐ２より長い。
【００４０】
図７に示す回転再ピッチデバイス２４の代替的な実施形態は、図１、３および４に示す実施形態に対し、構造的および動作的により簡易性を示し、一方で、得られる複合材料の伸縮性に寄与しない弾性フィルム７２の一部限定的部分、特に、中間アンビル３０'での切断後、張力が加えられていない状態で退いた部分を有する。
【００４１】
もちろん、本発明の原理を損なうことなく、構造的詳細および実施形態は、説明および図示されたものに対し、広く変更が加えられてよいが、それによって、以下の特許請求の範囲が規定する本発明の範囲から逸脱することはない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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