(57)【要約】【課題】予約しているプレイヤを、待ち時間に、他のゲーム機でプレイするように促すゲームシステムを提供する。【解決手段】ゲームシステム１、店舗内に配置されたゲーム機１０，ゲーム機２０と、ゲーム機１０のプレイ中において、次回以降のゲーム機１０のプレイの予約を予約ＩＤによって識別可能に受け付ける予約管理部４６ａとを備え、予約管理部４６ａは、ゲーム機１０でプレイが終了したことに応じてゲーム機２０でのプレイを中断し、予約ＩＤの入力に応じて、予約されたプレイをゲーム機１０で実行可能にし、予約ＩＤの入力に応じて、中断されたプレイをゲーム機２０で再開可能にする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
店舗内に配置された第１ゲーム機、第２ゲーム機と、
前記第１ゲーム機の現プレイ中において、次回以降の前記第１ゲーム機のプレイの予約を予約識別情報によって識別可能に受け付け、前記第２ゲーム機でのプレイを予約識別情報に対応付けて受け付ける予約管理部とを備え、
前記予約管理部は、
前記第１ゲーム機で現プレイが終了したことに応じて、前記第２ゲーム機でのプレイを中断し、
前記予約識別情報の入力に応じて、予約されたプレイを前記第１ゲーム機で実行可能にし、
前記予約識別情報の入力に応じて、中断されたプレイを前記第２ゲーム機で再開可能にすること、
を特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のゲームシステムにおいて、
プレイヤから課金する課金部を備え、
前記予約管理部は、
前記第２ゲーム機でのプレイを前記予約識別情報に対応付けて受け付ける場合に、前記課金部でプレイヤから課金し、
中断されたプレイを前記第２ゲーム機で再開する場合には、前記課金部でプレイヤから課金しないこと、
を特徴とするゲームシステム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のゲームシステムにおいて、
前記第２ゲーム機は、前記第１ゲーム機の現プレイのプレイ画面を表示する予約用表示部を備えること、
を特徴とするゲームシステム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のゲームシステムにおいて、
前記第２ゲーム機は、前記第１ゲーム機での現プレイが終了したことを報知する報知部を備えること、
を特徴とするゲームシステム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載のゲームシステムにおいて、
前記予約管理部は、
前記第２ゲーム機でのプレイを中断する場合に、前記第２ゲーム機のプレイの進行を停止するように指示し、
中断されたプレイを前記第２ゲーム機で再開する場合に、前記第２ゲーム機に対して、停止したプレイを再開するように指示すること、
を特徴とするゲームシステム。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれかに記載のゲームシステムにおいて、
前記第２ゲーム機のプレイ状況を管理する中央サーバを備え、
前記予約管理部は、
前記第２ゲーム機でのプレイを中断する場合に、前記第２ゲーム機に対して、プレイの進行を途中で終了するように指示し、
中断されたプレイを前記第２ゲーム機で再開する場合に、前記中央サーバからプレイの中断時におけるプレイ状況の情報を取得し、前記第２ゲーム機に対して、取得したプレイ状況に基づいて終了時点からプレイを再開するように指示すること、
を特徴とするゲームシステム。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載のゲームシステムにおいて、
前記第２ゲーム機は、プレイ中断中において、他のプレイを実行可能なこと、
を特徴とするゲームシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム機を予約可能なゲームシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲーム機を予約可能な予約システムがあった（例えば特許文献１）。
しかし、従来の予約システムは、予約しているプレイヤを、待ち時間に、他のゲーム機でプレイするように促すことができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２２８８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、予約しているプレイヤを、待ち時間に、他のゲーム機でプレイするように促すゲームシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下のような解決手段により、課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。また、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【０００６】
・第１の発明は、店舗内に配置された第１ゲーム機（１０）、第２ゲーム機（２０）と、前記第１ゲーム機の現プレイ中において、次回以降の前記第１ゲーム機のプレイの予約を予約識別情報によって識別可能に受け付け、前記第２ゲーム機でのプレイを予約識別情報に対応付けて受け付ける予約管理部（４６ａ）とを備え、前記予約管理部は、前記第１ゲーム機で現プレイが終了したことに応じて、前記第２ゲーム機でのプレイを中断し、前記予約識別情報の入力に応じて、予約されたプレイを前記第１ゲーム機で実行可能にし、前記予約識別情報の入力に応じて、中断されたプレイを前記第２ゲーム機で再開可能にすること、を特徴とするゲームシステムである。
・第２の発明は、第１に記載のゲームシステムにおいて、プレイヤから課金する課金部（１１ａ，２１ａ，１１ｂ，２１ｂ）を備え、前記予約管理部（４６ａ）は、前記第２ゲーム機（２０）でのプレイを前記予約識別情報に対応付けて受け付ける場合に、前記課金部でプレイヤから課金し、中断されたプレイを前記第２ゲーム機（２０）で再開する場合には、前記課金部でプレイヤから課金しないこと、を特徴とするゲームシステムである。
・第３の発明は、第１又は第２の発明のゲームシステムにおいて、前記第２ゲーム機（２０）は、前記第１ゲーム機（１０）の現プレイのプレイ画面を表示する予約用表示部（２９）を備えること、を特徴とするゲームシステムである。
・第４の発明は、第１から第３のいずれかの発明のゲームシステムにおいて、前記第２ゲーム機（２０）は、前記第１ゲーム機（１０）での現プレイが終了したことを報知する報知部（１８）を備えること、を特徴とするゲームシステムである。
・第５の発明は、第１から第４のいずれかの発明のゲームシステムにおいて、前記予約管理部（４６ａ）は、前記第２ゲーム機（２０）でのプレイを中断する場合に、前記第２ゲーム機のプレイの進行を停止するように指示し、中断されたプレイを前記第２ゲーム機で再開する場合に、前記第２ゲーム機に対して、停止したプレイを再開するように指示すること、を特徴とするゲームシステムである。
・第６の発明は、第１から第４のいずれかの発明のゲームシステムにおいて、前記第２ゲーム機（２０）のプレイ状況を管理する中央サーバ（５０）を備え、前記予約管理部（４６ａ）は、前記第２ゲーム機でのプレイを中断する場合に、前記第２ゲーム機に対して、プレイの進行を途中で終了するように指示し、中断されたプレイを前記第２ゲーム機で再開する場合に、前記中央サーバからプレイの中断時におけるプレイ状況の情報を取得し、前記第２ゲーム機に対して、取得したプレイ状況に基づいて終了時点からプレイを再開するように指示すること、を特徴とするゲームシステムである。
・第７の発明は、第１から第６のいずれかの発明のゲームシステムにおいて、前記第２ゲーム機（２０）は、プレイ中断中において、他のプレイを実行可能なこと、を特徴とするゲームシステムである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、予約しているプレイヤを、待ち時間に、他のゲーム機でプレイするように促すゲームシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態のゲームシステム１の構成を説明する図である。
【図２】実施形態の店舗システム５の構成を説明する図である。
【図３】実施形態のゲーム機１０，２０の斜視図である。
【図４】実施形態のゲームシステム１の動作の流れを説明する図である。
【図５】実施形態のゲームシステム１の動作の流れを説明する図である。
【図６】実施形態のゲームシステム１の動作の流れを説明する図である。
【図７】実施形態の予約情報記憶部４５ｂの予約情報を説明する図である。
【図８】実施形態のゲーム機２０の予約用表示部２９の画面を説明する図である。
【図９】実施形態のゲーム機１０の予約用表示部１９の画面を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施形態）
以下、図面等を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、実施形態のゲームシステム１の構成を説明する図である。
図２は、実施形態の店舗システム５の構成を説明する図である。
図３は、実施形態のゲーム機１０，２０の斜視図である。
図３（Ｂ）の二点鎖線内には、予約用表示部２９の表示内容を示す。
図１に示すように、ゲームシステム１は、店舗内のシステムである店舗システム５と、店舗とは異なる場所に設置された中央サーバ５０とを備える。店舗は、アミューズメント施設や、百貨店等が有する遊技施設等である。中央サーバ５０は、ゲームシステム１を統括して管理する運営者（ゲームメーカ等）等の施設に設けられる。
ゲームシステム１は、プレイヤＰが、店舗に配置されたゲーム機を予約できるものである。
【００１０】
［ゲームシステム１の構成］
図１から図３に示すように、ゲームシステム１は、店舗システム５、中央サーバ５０を備える。店舗システム５及び中央サーバ５０間は、インターネット通信等の通信網２ａによって接続されており、通信可能である。なお、図面及び以下の説明では、ゲームシステム１は、店舗システム５が１つの店舗に設置された例を示すが、実際には、複数の店舗に店舗システム５が設置されている。
【００１１】
店舗システム５は、店舗内に配置されたものであり、複数のゲーム機、予約管理装置４０を備える。複数のゲーム機及び予約管理装置４０間は、ＬＡＮ等の通信網２ｂによって接続されており、通信可能である。
ゲームタイトルは、複数用意されており、各ゲーム機は、他のゲーム機とは異なるゲームを実施できる。実施形態では、これらのゲーム機のうち、格闘ゲームをプレイ可能なゲーム機１０（第１ゲーム機）、カーレースゲームをプレイ可能なゲーム機２０（第２ゲーム機）について、主に説明する。
【００１２】
なお、実施形態において、コンピュータとは、記憶装置、制御装置等を備えた情報処理装置をいい、ゲーム機１０，２０、予約管理装置４０、中央サーバ５０は、記憶部１５，２５，４５，５５、制御部１６，２６，４６，５６を備え、コンピュータの概念に含まれる。
記憶部１５，２５，４５，５５は、各装置１０，２０，４０，５０の動作に必要なプログラム、情報等を記憶するためのハードディスク、半導体メモリ素子等の記憶装置である。
制御部１６，２６，４６，５６は、各装置１０，２０，４０，５０の動作に必要な演算処理をしたり、各装置１０，２０，４０，５０を統括的に制御するための装置である。制御部１６，２６，４６，５６は、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）等から構成される。制御部１６，２６，４６，５６、記憶部１５，２５，４５，５５に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、実施形態の各種機能を実現している。
【００１３】
（ゲーム機１０）
ゲーム機１０は、コイン投入口１１ａ（課金部）、課金カードＲＷ（リーダライタ）１１ｂ、ＩＤカードリーダ１２（プレイヤ識別情報入力部）、操作部１３、主表示部１４、記憶部１５、制御部１６、報知用表示部１８（報知部）、予約用表示部１９を備える。
コイン投入口１１ａ、課金カードＲＷ１１ｂは、プレイヤからプレイ料金を課金する課金部である。
コイン投入口１１ａは、プレイヤがプレイをするためにコインを投入するための投入口である。コイン投入口１１ａ内には、投入されたコインを検出する光学センサ等のコイン検出部（図示せず）が設けられている。コイン検出部は、コインを検出すると、コイン検出信号を制御部１６に出力する。
課金カードＲＷ１１ｂは、プレイヤが所持する課金カード３１と通信して、プレイ利用金を課金する装置である。
課金カード３１は、チャージ残額３１ｂを記憶したＲＦＩＤタグ３１ａを内蔵している。課金カードＲＷ１１ｂ及び課金カード３１間は、電磁誘導方式等によって非接触で通信可能である。課金カードＲＷ１１ｂは、課金カード３１と通信することにより、課金カード３１のチャージ残額３１ｂからプレイ料金分を減算する。
【００１４】
ＩＤカードリーダ１２は、プレイヤが所持するＩＤカード３２と通信して、プレイヤを識別可能なプレイヤＩＤ３２ｂ（プレイヤ識別情報）を読み出して取得する装置である。ＩＤカード３２は、プレイヤＩＤ３２ｂを記憶したＲＦＩＤタグ３２ａを内蔵している。ＩＤカードリーダ１２及びＩＤカード３２間は、電磁誘導方式等によって非接触で通信可能である。
なお、課金カード３１、ＩＤカード３２を兼用し、１つのカードにすることもできる。この場合には、課金カード３１の識別情報をプレイヤ識別情報として利用し、また、課金カードＲＷ１１ｂ及びＩＤカードリーダ１２を兼用し１つの装置にすればよい。
【００１５】
操作部１３は、操作パネルに設けられたレバー、ボタン等を備える。
操作部１３は、プレイヤから、プレイ時の操作、プレイ開始時の操作、予約に関する操作等を受け付ける。
なお、操作部１３は、予約に関する操作として、予約用表示部１９に表示されるポインタ３（図８参照）によるボタンの選択及び確定や、ソフトウェアキーボード等の方式による数字入力等を受け付けることができる。
主表示部１４は、例えば液晶表示装置等である。主表示部１４は、プレイ中のプレイ画面等を表示する。
【００１６】
記憶部１５は、ゲーム機ＩＤ、ゲームプログラム１５ａを備える。
図示は省略するが、ゲーム機ＩＤは、ゲーム機個別の情報であり、ゲーム機を識別可能な情報である。
ゲームプログラム１５ａは、格闘ゲームをプレイ実行するためのプログラムである。
制御部１６は、予約管理装置４０との間の通信処理、予約に関する操作の受け付けの処理、ゲームプログラム１５ａに従ってプレイ進行に関する処理等を行う。
【００１７】
図３（Ａ）に示すように、報知用表示部１８、予約用表示部１９は、液晶表示装置等である。
報知用表示部１８、予約用表示部１９は、ゲーム機１０の筺体に一体的に設置されているが、これらの表示内容は、主に予約管理装置４０によって制御される。このため、報知用表示部１８及び予約用表示部１９と、ゲーム機１０の制御部１６との間は、信号線等で接続しなくてもよい。また、報知用表示部１８及び予約用表示部１９と、予約管理装置４０との間は、通信網で接続された形態に限定されず、図２に示すように、映像信号を通信するための映像ケーブル２ｃで接続されていてもよい。
【００１８】
報知用表示部１８は、ゲーム機１０の予約状況（ゲーム機１０が予約されているか否か）を表示する。報知用表示部１８は、ゲーム機１０の筺体の上側に設置されている。このため、報知用表示部１８は、ゲーム機１０の予約状況を、ゲーム機１０の周囲の人に対して報知できる。
予約用表示部１９は、予約したゲーム機（つまり各ゲーム機から予約した他のゲーム機）のプレイ画面、予約に関する各種画面等を表示する。予約用表示部１９は、主表示部１４の直近に配置されている。このため、プレイヤは、主表示部１４のプレイ画面を確認しながら、予約用表示部１９の表示内容を容易に確認できる。
【００１９】
（ゲーム機２０）
ゲーム機２０の構成及びゲーム機１０の構成は、同様であり、ゲーム種別に関する構成のみが異なる。
すなわち、ゲーム機２０は、コイン投入口２１ａ、課金カードＲＷ２１ｂ、ＩＤカードリーダ２２、操作部２３、主表示部２４、記憶部２５、制御部２６、報知用表示部２８（報知部）、予約用表示部２９を備える。
操作部２３は、ハンドル、アクセル、ブレーキ等を備える。
記憶部２５は、カーレースゲームのゲームプログラム２５ａを記憶している。
【００２０】
（予約管理装置４０）
予約管理装置４０は、複数のゲーム機の予約に関して、統括的に管理する装置である。
予約管理装置４０は、記憶部４５、制御部４６を備える。
記憶部４５は、予約プログラム４５ａ、予約情報記憶部４５ｂを備える。
予約プログラム４５ａは、予約に関する処理をするためのプログラムである。
予約情報記憶部４５ｂは、予約情報を記憶する（図７参照）。
予約情報の詳細は、後述する。
制御部４６は、予約管理部４６ａを備える。
予約管理部４６ａは、予約プログラム４５ａによって動作する。予約管理部４６ａは、ゲーム機の予約に関する処理等をする。
制御部４６の詳細な処理は、後述する。
【００２１】
（中央サーバ５０）
図１に示すように、中央サーバ５０は、各店舗の店舗システム５を統括的に制御する。
中央サーバ５０は、記憶部５５、制御部５６を備える。
記憶部５５は、プレイ状況記憶部５５ａを備える。
プレイ状況記憶部５５ａは、各店舗の各ゲーム機のプレイ状況に関する情報を記憶する。プレイ状況に関する情報は、各ゲーム機のプレイの進行状況に関するものであり、例えば、プレイ開始からの経過時間、得点、プレイヤが操作するキャラクタのライフ値等の情報を備える。
各ゲーム機は、プレイ進行時において、プレイ状況を中央サーバ５０に逐次送信し、中央サーバ５０の制御部５６は、受信したプレイ状況に基づいてプレイ状況記憶部５５ａの情報を更新する。
【００２２】
［ゲームシステム１の動作］
図４から図６は、実施形態のゲームシステム１の動作の流れを説明する図である。
図７は、実施形態の予約情報記憶部４５ｂの予約情報を説明する図である。
図８は、実施形態のゲーム機２０の予約用表示部２９の画面を説明する図である。
図９は、実施形態のゲーム機１０の予約用表示部１９の画面を説明する図である。
以下の説明では、ゲーム機１０でプレイヤＰ１がゲーム機１０でプレイしている時点から説明する。
【００２３】
（プレイヤＰ２がゲーム機２０でプレイ実行するまで：Ｓ１〜Ｓ１２）
ステップＳ（以下「Ｓ」という）１において、ゲーム機１０のプレイ進行部は、プレイヤＰ１のプレイ（現プレイ）のプレイ進行の処理をする。
【００２４】
プレイヤＰ１がゲーム機１０でプレイ中なので、プレイヤＰ２は、格闘ゲームをプレイするためには、プレイヤＰ１のプレイが終了するまで待つ必要がある。プレイヤＰ２は、待ち時間に、他のゲームをすることができる。以下、プレイヤＰ２がゲーム機２０でドライブゲームをする例を説明する。
Ｓ２において、ゲーム機２０の制御部２６は、プレイヤＰ２から予約処理開始のための操作を受け付けると、予約開始の操作情報を予約管理装置４０に出力する。なお、この場合、予約管理装置４０の予約管理部４６ａが、選択画面６１（図８（Ａ）参照）を予約用表示部２９に表示し、ゲーム機２０の制御部２６が、予約ボタン６１ａの選択操作を受け付ければよい。
【００２５】
Ｓ３において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約開始の操作情報を受信すると、予約ゲーム機選択画面６２を予約用表示部２９に表示する。
図８（Ｂ）に示すように、予約ゲーム機選択画面６２は、ゲーム機２０以外のゲーム機を選択するための複数のボタン６２ａ〜６２ｄを備える。
この例では、プレイヤＰ２は、格闘ゲームのゲーム機１０に対応したボタン６２ａを選択すればよい。
【００２６】
Ｓ４において、ゲーム機２０の制御部２６は、ボタンの選択操作を受け付け、選択されたボタン、つまり選択されたゲーム機の情報を、予約管理装置４０に送信する。この例では、制御部２６は、「ゲーム機１０が選択されたこと」を示す情報を送信する。
Ｓ５において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、これを受信すると、予約ＩＤ入力画面６３を予約用表示部２９に表示する。
図８（Ｃ）に示すように、予約ＩＤ入力画面６３は、プレイヤに対して、ＩＤカード３２をＩＤカードリーダ２２にかざすように促す表示、任意の番号の入力操作を促す表示を備える。
予約ＩＤ（予約識別情報）は、プレイヤＰ２による予約を識別するための識別情報である。また、予約ＩＤは、予約後における処理の入力操作が、実際に予約したプレイヤによるものであるかの正当性を確認するための認証情報としても利用される。
実施形態では、予約ＩＤとして、ＩＤカード３２に記憶されたプレイヤＩＤ及びプレイヤＰ２が任意に決めた番号のいずれかを用いる。プレイヤＰ２は、任意に決めた番号を、操作部２３を操作して入力できる。
【００２７】
Ｓ６において、ゲーム機２０の制御部２６は、ＩＤカードリーダ２２がＩＤカード３２からプレイヤＩＤを取得した場合には、予約ＩＤとしてプレイヤＩＤを予約管理装置４０に送信する。一方、ゲーム機２０の制御部２６は、番号の入力を受け付けた場合には、予約ＩＤとしてその番号を予約管理装置４０に送信する。
図８（Ｃ）は、予約ＩＤとして、「予約番号＝１２３４」が入力された例である。
【００２８】
Ｓ７において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約ＩＤを受信すると、課金受け付け画面６４を予約用表示部２９に表示する。
図８（Ｄ）に示すように、課金受け付け画面６４は、プレイヤＰ２に対してプレイ料金の課金を促す画面である。プレイヤＰ２は、課金受け付け画面６４に従って、プレイ料金の支払いとして、課金カード３１を課金カードＲＷ２１ｂにかざすか、コインをコイン投入口２１ａに投入すればよい。
【００２９】
Ｓ８において、ゲーム機２０の制御部２６は、課金カード３１又はコインによる課金を受け付けると、課金情報を予約管理装置４０に送信する。
Ｓ９において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、課金情報を受信すると、ゲーム機２０に対して、プレイ開始を許可する。
Ｓ１０において、ゲーム機２０の制御部２６は、これを受信すると、カーレースのプレイを開始する。
このように、予約管理部４６ａは、ゲーム機１０における格闘ゲームの予約成立の条件の１つとして、これとは異なるゲームであるゲーム機２０におけるカーレースゲームのプレイ料金の課金（Ｓ８）を要件とする。このため、予約管理部４６ａは、ゲーム機１０でプレイする意思のない人によるいたずらな予約を、抑制できる。
【００３０】
Ｓ１１において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約情報を予約情報記憶部４５ｂに記憶する。
図７に示すように、予約情報は、予約ＩＤ、予約されたゲーム機の種別、予約中にプレイするゲーム機の種別、これら２つのゲーム機のステータスが対応付いた情報である。
なお、ゲーム機１０以外の予約がされている場合には、予約情報記憶部４５ｂは、これらの予約を、他の予約ＩＤと対応付けて記憶する。このため、予約管理部４６ａは、予約ＩＤに基づいて複数の予約を識別し、各予約を管理できる。
【００３１】
プレイが予約されたゲーム機の種別、予約中にプレイするゲーム機の種別は、この例では、それぞれゲーム機１０，２０である。ゲーム機の種別は、例えば、ゲーム機ＩＤによって管理できる。
ゲーム機のステータスは、各ゲーム機１０，２０の各時点における状態を示す情報である。予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、処理の進行に応じて、ステータスを更新する。Ｓ１０が終了した時点では、ゲーム機１０のステータスは「プレイ実行中、予約中」であり、ゲーム機２０のステータスは「プレイ実行中」である。
【００３２】
これまでの処理によって、予約管理部４６ａは、プレイヤＰ１がゲーム機１０でプレイ中において、プレイヤＰ２のゲーム機１０での次回プレイの予約を、予約ＩＤによって識別可能にして受け付けることができる。また、予約管理部４６ａは、予約中におけるプレイヤＰ２のゲーム機２０でのプレイを、予約ＩＤによって識別可能にして受け付け、また実行できる。
【００３３】
Ｓ１２において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、ゲーム機１０の格闘ゲームのプレイ画面を取得して、これを、ゲーム機２０の予約用表示部２９に表示する（図３参照）。予約管理部４６ａは、ゲーム機２０のカーレースのプレイが開始してから、ゲーム機１０の格闘ゲームのプレイが終了するまで、この表示を継続する。
これにより、プレイヤＰ２は、ゲーム機２０でプレイしている状態で、ゲーム機１０のプレイの進展を確認できる。このため、プレイヤＰ２は、どの位の時間待てば、ゲーム機１０でのプレイが終了するかの予測等をできる。
一方、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、ゲーム機１０の報知用表示部１８に「予約中」という表示を表示する（図３（Ａ）参照）。予約管理部４６ａは、ゲーム機２０のプレイが開始してから、ゲーム機１０のプレイが終了するまで、この表示を継続する。
これにより、ゲーム機１０周囲の人は、プレイヤＰ１のプレイ後に、他の人（プレイヤＰ２）が予約していることを理解できる。このため、ゲーム機１０周囲の人は、ゲーム機１０に並んで順番待ちしても、次にプレイできないことを理解できる。
【００３４】
なお、図示は省略するが、プレイヤＰ２のゲーム機２０でのプレイが、プレイヤＰ１のゲーム機１０でのプレイよりも先に終わってしまう場合がある。この場合には、ゲーム機２０の制御部２６は、Ｓ２からの処理を繰り返し、また、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、Ｓ３からの処理を繰り返す。
【００３５】
（プレイヤＰ１のゲーム機１０のプレイ終了後の処理：Ｓ２０〜Ｓ２８）
Ｓ２０において、ゲーム機１０の制御部１６は、プレイヤＰ１のプレイが終了すると、プレイ終了を示すプレイ終了情報を、予約管理装置４０に対して送信する。
Ｓ２１において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、ゲーム機１０に対して、プレイヤＰ２が予約したプレイのみを受け付けるように指示する。
Ｓ２２において、ゲーム機１０の制御部１６は、予約管理装置４０の命令に応じて、プレイヤＰ２が予約したプレイのみを受け付ける。これにより、ゲーム機１０は、他の新たなプレイ（プレイヤＰ２が予約したプレイ以外のプレイ）の受け付けを中止する。
【００３６】
Ｓ２３において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約プレイ受け付け画面７１をゲーム機１０の予約用表示部１９に表示する。
図９（Ａ）に示すように、予約プレイ受け付け画面７１は、予約したプレイヤＰ２に対して、予約ＩＤの入力を促すものである。
ゲーム機１０は、予約ＩＤが入力されることを、待機した状態となる。
【００３７】
Ｓ２４において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、上記Ｓ２０のプレイ終了情報を受信したことに応じ、ゲーム機２０側の処理として、ゲーム機２０に対して、ゲーム機２０でのプレイヤＰ２のプレイを中断するように指示する。
但し、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、プレイヤＰ２のプレイの中断中であっても、プレイヤＰ２以外のプレイヤの他のプレイの受け付けを許可する。
Ｓ２５において、ゲーム機２０の制御部２６は、予約管理装置４０からの指示に応じて、プレイヤＰ２のプレイを中断する。この場合、予約管理部４６ａは、プレイヤＰ２のプレイ進行を、その時点で停止した状態（いわゆるポーズの状態）にする。予約管理部４６ａは、プレイ進行の停止状態を、後述するＳ５３まで維持する。
つまり、ゲーム機２０は、プレイ再開を待機した状態となる。
【００３８】
また、予約管理部４６ａは、プレイヤＰ２以外のプレイヤの他のプレイを受け付ける。つまり、予約管理部４６ａは、プレイヤＰ２以外のプレイヤの課金を受け付けた場合には、プレイヤＰ２のプレイ進行を停止した状態で、他のレーシングゲームを進行する。この場合には、予約管理部４６ａは、プレイヤＰ２のプレイを停止した状態を維持し、かつ、ゲームプログラム２５ａを新たに起動すればよい。
これにより、ゲーム機２０は、プレイヤＰ２のプレイ中断中に、他のプレイヤのプレイを実行できるので、稼働率を維持できる。
【００３９】
Ｓ２６において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、「ゲーム機１０のプレイ終了」の文字情報等を、ゲーム機２０の予約用表示部２９に表示する。すなわち、予約管理部４６ａは、プレイヤＰ２に対して、ゲーム機１０でのプレイが終了し、予約したプレイがプレイ可能な状態であることを報知する。
Ｓ２６の処理によって、プレイヤＰ２は、ゲーム機２０のプレイが中断した理由を理解できる。この場面において、プレイヤＰ２は、ゲーム機１０でプレイするために、ゲーム機２０からゲーム機１０に移動して、予約したプレイの受け付けを行えばよい（図１、図３の矢印♯１参照）。
【００４０】
Ｓ２７において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、プレイ再開受け付け画面６５をゲーム機２０の予約用表示部２９に表示する。
図８（Ｅ）に示すように、プレイ再開受け付け画面６５は、ゲーム機２０が、プレイヤＰ２の中断したプレイの再開を受け付けること、プレイヤＰ２以外の他プレイを受け付けることを示す画面である。
プレイの再開時の入力操作については、後述する。
【００４１】
Ｓ２８において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約情報記憶部４５ｂの予約情報のステータスを更新する。
図７に示すように、ステータスは、ゲーム機１０が「予約したプレイを受け付け中であり、これ以外の他プレイを受け付けない状態であること（Ｓ２２参照）」、ゲーム機２０が「プレイヤＰ２のプレイを中断中であり、その再開を待機した状態であること、中断中以外の他のプレイを受け付けていること（Ｓ２５参照）」を示す情報に更新される。
【００４２】
（プレイヤＰ２の予約したプレイのゲーム機１０での実行時の処理：Ｓ３０〜Ｓ３６）
この時点のゲーム機１０の予約用表示部１９は、予約プレイ受け付け画面７１を表示した状態（Ｓ２３）である。プレイヤＰ２は、この画面に従って、上記Ｓ６でゲーム機２０から入力した予約ＩＤを入力する。プレイヤＰ２は、Ｓ６と同じ方法、つまり、ＩＤカード３２をＩＤカードリーダ１２で読み取る方法、又は予約番号を操作部１３で入力する方法で、予約ＩＤを入力する。
図９（Ａ）の例は、プレイヤＰ２が、Ｓ６と同じ予約ＩＤとして「ＩＤ＝１２３４」を、操作部１３から入力した場合の画面である。
【００４３】
Ｓ３０において、ゲーム機１０の制御部１６は、予約ＩＤが入力されると、これを予約管理装置４０に送信する。
Ｓ３１において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約ＩＤを受信すると、予約情報記憶部４５ｂを参照することにより、その予約ＩＤがゲーム機１０の予約に関するものであるか否かを確認する。図７の例では、「ＩＤ＝１２３４」の予約ＩＤと、ゲーム機１０とが対応付いているので、予約管理部４６ａは、受信した予約ＩＤがゲーム機１０の予約に関するものと判定する。また、これらの対応付けにより、予約管理部４６ａは、プレイヤＰ２が正当であると認証できる。
【００４４】
なお、図示は省略するが、予約管理部４６ａは、受信した予約ＩＤと、ゲーム機１０とが対応付いていない場合には、適正な予約ＩＤがゲーム機１０で入力されるまで、待機する。このため、プレイヤＰ２以外の人は、不当な予約ＩＤを用いて、ゲーム機１０でプレイすることはできない。
これにより、ゲームシステム１は、ゲーム機１０でプレイヤＰ１のプレイが終了後、プレイヤＰ２がゲーム機１０のところに到達するまでの間に、プレイヤＰ２以外の人が割り込んでプレイすることを抑制できる。
【００４５】
Ｓ３２において、図９（Ｂ）に示すように、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、課金受け付け画面７２を、ゲーム機１０の予約用表示部１９に表示する。予約用表示部１９の課金受け付け画面７２は、上記Ｓ７での予約用表示部２９の課金受け付け画面６４（図８（Ｄ）参照）と同様な画面である。
【００４６】
Ｓ３３において、ゲーム機１０の制御部１６は、課金カード３１又はコインによる課金を受け付けると、課金情報を予約管理装置４０に送信する。
Ｓ３４において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、課金情報を受信すると、ゲーム機１０に対して、予約したプレイの開始を許可する。このように、予約管理部４６ａは、予約ＩＤの入力に応じて（Ｓ３０）、予約されたプレイをゲーム機１０で実行可能な状態とする。
Ｓ３５において、ゲーム機１０の制御部１６は、これを受信すると、格闘ゲームをプレイ開始する。
【００４７】
Ｓ３６において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約情報記憶部４５ｂのゲーム機１０のステータスを更新する。
図７に示すように、ゲーム機１０のステータスは、「予約したプレイを実行中」を示す情報に更新される。
【００４８】
（プレイヤＰ２のゲーム機１０のプレイ終了後の処理：Ｓ４０〜Ｓ４３）
Ｓ４０において、ゲーム機１０の制御部１６は、プレイヤＰ２のプレイが終了すると、プレイ終了情報を予約管理装置４０に送信する。
Ｓ４１において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、これを受信すると、ゲーム機に関して、他のプレイの受け付けを許可する。
Ｓ４２において、ゲーム機１０の制御部１６は、予約管理装置４０からの指示に応じて、他のプレイを受け付ける。
これにより、ゲーム機１０は、プレイヤＰ２が予約したプレイを終了後には、通常通り、新たなプレイを受け付けることができる。
Ｓ４３において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、ゲーム機１０側の予約に関する処理を終了する（図７参照）。
【００４９】
（プレイヤＰ２のゲーム機２０のプレイの再開処理：Ｓ５０〜Ｓ５４）
ここで、プレイヤＰ２は、ゲーム機２０のところに戻って、中断したプレイをゲーム機２０で再開できる（図１、図３（Ｂ）の矢印♯２参照）。
図８（Ｅ）に示すように、プレイヤＰ２は、予約用表示部２９のプレイ再開受け付け画面６５の指示に従って、予約ＩＤを操作部２３から入力すればよい。
【００５０】
Ｓ５０において、ゲーム機２０の制御部２６は、予約ＩＤが入力されると、これを予約管理装置４０に送信する。
Ｓ５１において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約ＩＤを受信すると、上記Ｓ３１と同様に、確認の処理をする。予約管理部４６ａは、予約情報記憶部４５ｂを参照した結果、その予約ＩＤがゲーム機１０の予約に関するものであった場合には、Ｓ５２に進む。
Ｓ５２において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、ゲーム機２０に対して、中断したプレイ、すなわちＳ２５で停止した状態のプレイを、再開するように指示する。
このように、予約管理部４６ａは、予約ＩＤの入力に応じて（Ｓ５０）、中断されたプレイを、ゲーム機２０で実行可能な状態とする。
この場合、予約管理部４６ａは、課金部による課金を行わない。
【００５１】
Ｓ５３において、ゲーム機２０の制御部２６は、予約管理装置４０からの許可に応じて、Ｓ２５で中断していたプレイを再開する。
これにより、プレイヤＰ２は、ゲーム機２０でのプレイを中断し、ゲーム機２０から一旦離れた後でも、ゲーム機２０に戻って、中断したプレイの続きをプレイできる。
Ｓ５４において、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、予約情報記憶部４５ｂのゲーム機２０のステータスを更新する。
図７に示すように、ゲーム機２０のステータスは、「中断したプレイを再開」したことを示す情報に更新される。
【００５２】
（プレイヤＰ２のゲーム機２０のプレイ終了後の処理：Ｓ６０〜Ｓ６３）
Ｓ６０〜Ｓ６３の処理は、Ｓ４０〜Ｓ４３と同様であり、つまり、ゲーム機２０でのプレイヤＰ２のプレイが終了すると、予約管理装置４０の予約管理部４６ａは、ゲーム機２０に対して新たなプレイの受け付けを許可する。また、予約管理部４６ａは、ゲーム機２０側の予約に関する管理を終了する。
そして、予約管理部４６ａは、予約ＩＤ「ＩＤ＝１２３４」の予約に関する管理を終了する。
【００５３】
以上の処理によって、プレイヤＰ２は、ゲーム機１０でのプレイヤＰ１のプレイが終了するまでゲーム機２０でプレイでき、また、プレイヤＰ１のプレイ終了後には、ゲーム機２０でプレイを中断し、ゲーム機１０で予約したプレイをすることができる。さらに、プレイヤＰ２は、ゲーム機１０での予約したプレイの終了後には、ゲーム機２０に戻って中断したプレイを再開できる。
この場合、予約管理装置４０は、ゲーム機１０のプレイの予約及び予約したプレイの実行許可と、ゲーム機２０で中断したプレイの再開許可とを、１つの予約ＩＤを用いて管理できるので、管理が容易である。また、プレイヤにとっては、ゲーム機１０，２０の両方に同じ予約ＩＤを入力すればよいので、プレイの予約、プレイの再開等の操作が容易であり、また便利である。
【００５４】
また、予約管理装置４０は、ゲーム機２０で中断したプレイ再開する場合、プレイ料金を課金することなく、再開を許可する。
これにより、プレイヤＰ２は、ゲーム機１０でのプレイヤＰ１のプレイが終了するまでの待ち時間に、ゲーム機２０でのプレイ開始時にプレイ料金を支払えば、ゲーム機２０で中断したプレイの再開時には、プレイ料金が不要である。このため、プレイヤＰ２は、待ち時間にゲーム機２０でプレイしても、プレイ料金が無駄にならない。これにより、プレイヤＰ２は、待ち時間を有効に活用できる。
一方、システム運営者等は、待ち時間のプレイにプレイ料金を支払うことに関して、プレイヤＰ２の抵抗を減らすことができ、かつ、ゲーム機２０等でプレイするように強く促すことができるので、ゲーム機の稼働率を向上できる。
【００５５】
なお、以上の例では、予約管理装置４０は、ゲーム機２０からゲーム機１０に対しての予約に関する処理をする例を示したが、その逆も可能であるし、また、店舗内の他のゲーム機間についても同様に予約に関する処理を行うことができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、例えば、後述する変形形態等のように種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。また、実施形態に記載した効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載したものに限定されない。なお、前述した実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。
【００５７】
（変形形態）
（１）実施形態において、予約管理装置は、待ち時間にプレイされるゲーム機のプレイを中断する場合には、そのプレイの進行を停止させ、再開時には、停止した状態のプレイを進行させる例を示したが、これに限定されない。中央サーバは、各ゲーム機のプレイ状況を記憶しているので、予約管理装置は、中央サーバの情報を利用することにより、プレイの中断、再開をさせてもよい。
この場合には、例えば、予約管理装置は、プレイ中断時において、ゲーム機に対して、プレイの進行を途中で終了するように指示し、また、中央サーバに対して、プレイ中断時のプレイ状況を記憶するように依頼すればよい。そして、予約管理装置は、プレイ再開時において、中央サーバからプレイの中断時におけるプレイ状況の情報を取得し、ゲーム機に対して、その取得したプレイ状況に基づいて終了時点からプレイを再開するように指示すればよい。
【００５８】
（２）実施形態において、予約管理装置は、１回のプレイの予約を受け付ける例を示したが、これに限定されない。予約管理装置は、次回以降の複数のプレイの予約を、順番に受け付けてもよい。
（３）実施形態において、予約に関連した画面（図８、図９）は、予約用表示部に出力される例を示したが、これに限定されない。例えば、これらの画面は、ゲーム機の主表示部に出力されてもよい。
【００５９】
（４）実施形態において、課金部（コイン投入口、課金カードＲＷ）は、ゲーム機の制御部が制御し、ゲーム機の制御部が、課金情報を予約管理装置に送信する例を示したが、これに限定されない。例えば、予約管理装置が、課金部を直接制御し、課金情報に基づいて、各ゲーム機に対してプレイ実行の許可をしてもよい。
（５）実施形態において、予約時の入力操作は、ゲーム機の操作部を用いる例を示したが、これに限定されない。例えば、予約時の操作用の操作部を別途設けて、この操作部が、操作情報をゲーム機を介することなく予約管理装置に直接出力してもよい。この場合には、予約用表示部は、この操作部を兼用するタッチパネル等でもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１…ゲームシステム    ５…店舗システム    １０，２０…ゲーム機    １１ａ，２１ａ…コイン投入口    １１ｂ，２１ｂ…課金カードＲＷ    １２，２２…ＩＤカードリーダ    １３，２３…操作部    １４，２４…主表示部    １５，２５，４５，５５…記憶部    １５ａ，２５ａ…ゲームプログラム    １６，２６，４６，５６…制御部    １８，２８…報知用表示部    １９，２９…予約用表示部    ３１…課金カード    ３２…ＩＤカード    ４０…予約管理装置    ４５ａ…予約プログラム    ４５ｂ…予約情報記憶部    ４６ａ…予約管理部    ５０…中央サーバ    ５５ａ…プレイ状況記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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