(57)【要約】【課題】外部電源からの給電停止後の動作に用いられる蓄電部に必要な容量を省減しつつ、給電停止後のシートの取り出しを容易に行うことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明に係る画像形成装置１０によれば、停電などにより外部電源としての商用交流電源５０からの給電が停止したとき、制御部２６０は、画像形成部２０４などの全ての被制御部の動作を停止する。そして、シート１００が画像形成装置１０内から取り出し難い位置に滞在している場合には、制御部２６０は、蓄電部２５３からの給電により、そのシート１００を画像形成装置１０内から取り出し易い位置に退避させるための退避処理を行う。その一方で、制御部２６０は、前記退避処理に不要な被制御部の動作を引き続き停止する。これにより、蓄電部２５３が有するコンデンサ２５３ａの容量を省減しつつ、給電停止後のシート１００の取り出しを容易に行うことが可能になる。【選択図】図５
2019008109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記シートを搬送する搬送部と、
前記搬送部及び前記画像形成部を含む被制御部を制御する制御部と、
外部電源からの給電を受けて蓄電し、前記外部電源からの給電が停止した場合に少なくとも前記搬送部及び前記制御部に給電可能な蓄電部と、
を備え、
前記制御部は、前記外部電源からの給電が停止した場合に、前記搬送部によって前記シートを予め設定された退避位置に搬送させる退避処理を実行すると共に、前記退避処理に不要な前記被制御部の動作を停止させる画像形成装置。
【請求項２】
複数の前記退避位置が設定されており、
前記制御部は、前記退避処理において、前記搬送部によって前記複数の退避位置のうち前記外部電源からの給電が停止した時点での前記シートの位置に最も近い前記退避位置に前記シートを搬送させる、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送部は、前記シートが搬送される搬送路と、前記搬送路に沿って互いに距離をおいて配置されており前記シートを挟持しながら回転することにより前記搬送路に沿って前記シートを搬送する複数の搬送ローラーと、を含み、
前記退避位置は、前記シートが少なくとも２以上の前記搬送ローラーによって同時に挟持されない位置を含む、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部を含む装置本体と、
前記装置本体に対して着脱可能なオプション装置と、
を備え、
前記搬送路は、前記装置本体に設けられた本体側搬送路と、前記オプション装置に設けられたオプション側搬送路と、を含み、
前記本体側搬送路には、１以上の前記搬送ローラーである本体側ローラーが配置されており、
前記オプション側搬送路には、１以上の前記搬送ローラーであるオプション側ローラーが配置されており、
前記制御部は、前記外部電源からの給電が停止した時点での前記シートの位置が前記本体側ローラー及び前記オプション側ローラーによって同時に挟持される位置である場合に、前記退避処理において、少なくとも前記シートが前記本体側ローラーによって挟持されない状態となるように前記シートを前記装置本体側から前記オプション装置側へ押し出す方向に前記本体側ローラーを駆動させる、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記本体側ローラーを駆動させる場合に、前記オプション側ローラーを含む前記オプション装置の動作を停止させる、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記蓄電部は、コンデンサを含む、
請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送路に沿って搬送されるシートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複合機などの画像形成装置は、搬送路に沿ってシートを搬送する搬送部、及びその搬送部によって搬送されるシートに画像を形成する画像形成部などを備えており、商用交流電源などの外部電源から給電を受けて動作する。また、停電などにより外部電源からの給電が停止したときでも画像形成装置の動作をある程度継続させるための蓄電部が画像形成装置に搭載されることが考えられる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４８５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像形成装置には、搬送部及び画像形成部の他にもスキャナー、給紙装置、後処理装置などの各種の装置が設けられるため、外部電源からの給電停止時に画像形成装置の動作を継続させるには大容量の蓄電部が必要となる。一方、蓄電部の容量が小さければ、画像形成装置の動作を継続させることができず、シートが画像形成装置内からの取り出しが困難な位置に滞留するおそれがある。
【０００５】
本発明は、外部電源からの給電停止後の動作に用いられる蓄電部に必要な容量を省減しつつ、給電停止後のシートの取り出しを容易に行うことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像形成部と、搬送部と、制御部と、蓄電部と、を備える。画像形成部は、シートに画像を形成する。搬送部は、前記シートを搬送する。制御部は、前記搬送部及び前記画像形成部を含む被制御部を制御する。蓄電部は、外部電源からの給電を受けて蓄電する。この蓄電部は、外部電源からの給電が停止した場合に、少なくとも前記搬送部及び前記制御部に給電可能である。さらに、制御部は、外部電源からの給電が停止した場合に、前記搬送部によって前記シートを予め設定された退避位置に搬送させる退避処理を実行すると共に、この退避処理に不要な前記被制御部の動作を停止させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、外部電源からの給電停止後の動作に用いられる蓄電部に必要な容量を省減しつつ、給電停止後のシートの取り出しを容易に行うことが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体の外観図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の本体の内部構成を概略的に示す図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置が備える大容量給紙装置の内部構成を概略的に示す図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置が備える後処理装置の内部構成を概略的に示す図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の制御関連部の構成を概略的に示すブロック図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の制御部が実行する給電停止時対応処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置における退避処理テーブルを概念的に示す図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置において搬送路の途中にシートが滞留している状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１０】
［画像形成装置１０の構成］
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の全体の外観図である。この画像形成装置１０は、プリンター機能、スキャナー機能、ファクシミリ機能などの各機能を兼ね備えた複合機である。なお、画像形成装置１０は、複合機に限られず、プリンター、ファクシミリ、複写機などであってもよい。また、以下の説明では、図１に示される如く画像形成装置１０が使用可能に設置された状態を基準としてその上下方向１１を定義する。併せて、図１において手前に向けられている面を画像形成装置１０の前面としてその前後方向１２を定義する。そして、前後方向１２の前方側から見て画像形成装置１０の左右方向１３を定義する。
【００１１】
画像形成装置１０は、装置本体２０と、オプション装置としての大容量給紙装置３０と、この大容量給紙装置３０とは別のオプション装置としての後処理装置４０と、を備える。大容量給紙装置３０は、装置本体２０の右側面に着脱可能に連結される。後処理装置４０は、装置本体２０の左側面に着脱可能に連結される。
【００１２】
図２に示されるように、装置本体２０は、スキャナー部２０１、給紙部２０２、搬送部２０３、画像形成部２０４、定着部２０５などを備える。また、図２には示されていないが、装置本体２０は、後述する電源部２５０及び制御部２６０を備える（図５参照）。装置本体２０は、不図示のネットワークを介して外部から入力される印刷ジョブに従う画像データ、又はスキャナー部２０１によって不図示の原稿から読み取られた画像データに基づいて、シート１００に画像を形成することが可能である。
【００１３】
給紙部２０２は、１以上（ここでは４つ）の給紙カセット２１０を有する。この給紙カセット２１０は、複数枚のシート１００を重ねて収納することが可能である。シート１００としては、紙、コート紙、ハガキ、封筒、ＯＨＰシートなどがある。また、給紙部２０２は、給紙カセット２１０に収容されているシート１００を１枚ずつ搬送部２０３へ送り込む送出部２１１を有している。送出部２１１は、ピックアップローラー２１２と、給紙ローラー２１３と、分離ローラー２１４と、を有する。ピックアップローラー２１２は、給紙カセット２１０からシート１００を取り出す。給紙ローラー２１３は、分離ローラー２１４と協働して、ピックアップローラー２１２によって取り出されたシート１００を１枚ずつ分離しつつ、この分離されたシート１００を搬送部２０３へ送り込む。
【００１４】
搬送部２０３は、給紙部２０２（送出部２１１）から送り込まれてくるシート１００を適宜に搬送する。具体的に、搬送部２０３は、シート１００が搬送される搬送路２１５と、この搬送路２１５に沿ってシート１００を搬送する複数の搬送ローラー２１６と、を有する。また、搬送部２０３には、前述の如く給紙部２０２からシート１００が送り込まれてくる他に、後述する如く大容量給紙装置３０からもシート１００が送り込まれてくることがある。このため、搬送路２１５は、大容量給紙装置３０から送り込まれてくるシート１００の搬入口２１７に繋がる搬入路２１５ａを有している。なお、搬入口２１７は、装置本体２０における大容量給紙装置３０との連結面である右側面の適宜の位置に設けられている。
【００１５】
搬送路２１５は、装置本体２０内の適宜の箇所を経由するように設けられている。この搬送路２１５は、本発明に係る本体側搬送路の一例である。そして、この搬送路２１５の終端側は、２つの分岐路２１５ｂ，２１５ｃに分岐されている。一方の分岐路２１５ｂは、排紙トレイ２１８への排出口２１９に繋がっている。他方の分岐路２１５ｃは、後処理装置４０への中継口２２０に繋がっている。さらに、搬送路２１５における各分岐路２１５ｂ，２１５ｃの分岐部分には、これら各分岐路２１５ｂ，２１５ｃのいずれを経由してシート１００を搬送させるのかを切り替える切替部２２１が設けられている。なお、中継口２２０は、装置本体２０における後処理装置４０との連結面である左側面の適宜の位置に設けられている。
【００１６】
各搬送ローラー２１６は、搬送路２１５に沿って互いに適当な距離をおいて配置されている。この搬送ローラー２１６は、本発明に係る本体側ローラーの一例である。符号の記載は省略するが、それぞれの搬送ローラー２１６は、不図示の搬送用モーターから駆動力を与えられることにより回転駆動される駆動ローラーと、この駆動ローラーと対を成す従動ローラーと、を有する。それぞれの搬送ローラー２１６は、駆動ローラー及び従動ローラーによってシート１００を挟持した状態で駆動ローラーが回転駆動することにより、シート１００を搬送する。なお、シート１００は、搬送路２１５の前記終端側に向かって搬送される。即ち、搬送路２１５の前記終端側に向かってシート１００が搬送される方向に、それぞれの搬送ローラー２１６の駆動ローラーが回転駆動する。そして、搬送路２１５を搬送されるシート１００は、切替部２２１の状態に応じて、一方の分岐路２１５ｂを経て排出口２１９から排紙トレイ２１８へ排出され、又は他方の分岐路２１５ｃを経て中継口２２０からさらに後処理装置４０へ搬送される。因みに、前記搬送用モーターは、それぞれの搬送ローラー２１６に１つずつ設けられる構成であってもよいし、いくつかの搬送ローラー２１６につき１つずつ設けられる構成であってもよい。また、全ての搬送ローラー２１６に共通の１つの前記搬送用モーターのみが設けられる構成であってもよい。
【００１７】
さらに、搬送部２０３は、不図示の複数のシート検知器を有する。これら各シート検知器は、搬送路２１５に沿って互いに適当な距離をおいて配置されている。それぞれのシート検知器は、シート１００を検知しているか否かに応じた二値のシート検知信号Ｓｂ１を出力する。このようなシート検知器としては、光電センサなどの非接触式検知器、或いはマイクロスイッチなどの接触式検知器を用いることが可能である。そして、それぞれのシート検知器から出力されるシート検知信号Ｓｂ１は、後述する如く制御部２６０に入力される。
【００１８】
画像形成部２０４は、搬送路２１５の途中に設けられており、搬送路２１５を搬送されるシート１００に電子写真方式で前記画像を形成する。このため、画像形成部２０４は、感光体ドラム２２２、帯電部２２３、露光部２２４、現像部２２５、転写部２２６、クリーニング部２２７などを備える。即ち、感光体ドラム２２２は、その外周面に感光層を有しており、不図示のドラム用モーターから駆動力を与えられることにより回転駆動される。帯電部２２３は、感光体ドラム２２２の外周面を一様に帯電させる。露光部２２４は、前記画像データに基づいて、感光体ドラム２２２の外周面にレーザー光を走査させながら照射する。これにより、感光体ドラム２２２の外周面に前記画像データに従う静電潜像が形成される。現像部２２５は、感光体ドラム２２２の外周面に現像剤を供給して、前記静電潜像を現像する。転写部２２６は、前記静電潜像が現像されることにより顕像化された感光体ドラム２２２の外周面上のトナー像をシート１００に転写する。この結果、シート１００に前記画像が形成される。クリーニング部２２７は、感光体ドラム２２２の外周面に残留している現像剤を除去する。なお、前記ドラム用モーターは、前記搬送用モーターと同じ（共通の）モーターであってもよいし、別のモーターであってもよい。また、画像形成部２０４は、インクジェット方式などの他の方式により前記画像を形成する構成のものであってもよい。
【００１９】
定着部２０５は、搬送路２１５における画像形成部２０４が設けられている位置よりもシート１００の搬送方向の下流側の位置に設けられている。この定着部２０５は、画像形成部２０４によってシート１００に形成された前記画像を当該シート１００に定着させる。このため、定着部２０５は、不図示のヒーターを内包する定着ローラー２２８と、この定着ローラー２２８と対を成す加圧ローラー２２９と、を有する。これら定着ローラー２２８及び加圧ローラー２２９の一方は、不図示の定着用モーターから駆動力を与えられることにより回転駆動される駆動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。そして、これら定着ローラー２２８及び加圧ローラー２２９によりシート１００が挟持された状態で当該定着ローラー２２８及び加圧ローラー２２９のうちの駆動ローラーとしての一方が回転駆動される。これにより、シート１００上の前記画像を形成するトナーが溶融して、前記画像がシート１００に定着する。なお、前記定着用モーターは、前記搬送用モーター及び前記ドラム用モーターの少なくともいずれかと同じモーターであってもよいし、前記搬送用モーター及び前記ドラム用モーターのいずれとも別のモーターであってもよい。また例えば、前記画像形成部２０４がインクジェット方式のものである場合には、定着部２０５は不要である。
【００２０】
加えて、装置本体２０は、２つのコネクター２３０，２３１を備えている。一方のコネクター２３０は、装置本体２０の右側面の適宜の位置に設けられている。このコネクター２３０は、大容量給紙装置３０に後述する電源電圧Ｖ２を供給すると共に、大容量給紙装置３０との間で後述するシート検知信号Ｓｂ２を含む各種信号を送受信するためのものである。他方のコネクター２３１は、装置本体２０の左側面の適宜の位置に設けられている。このコネクター２３１は、後処理装置４０に後述する電源電圧Ｖ２を供給すると共に、後処理装置４０との間で後述するシート検知信号Ｓｂ３を含む各種信号を送受信するためのものである。
【００２１】
図３に示されるように、大容量給紙装置３０は、給紙部３０１、搬送部３０２などを備える。この大容量給紙装置３０は、装置本体２０に大量のシート１００を送り込むことが可能である。
【００２２】
給紙部３０１は、１以上（ここでは２つ）の給紙カセット３０３を有する。この給紙カセット３０３は、複数枚のシート１００を重ねて収納することが可能であり、例えば装置本体２０におけるそれぞれの給紙カセット２１０よりも大量のシート１００を重ねて収容することが可能である。また、給紙部３０１は、給紙カセット３０３に収容されているシート１００を１枚ずつ搬送部３０２へ送り込む送出部３０４を有している。この送出部３０４は、装置本体２０における送出部２１１と同様、ピックアップローラー３０５と、給紙ローラー３０６と、分離ローラー３０７と、を有する。
【００２３】
搬送部３０２は、給紙部３０１（送出部３０４）から送り込まれてくるシート１００が搬送される搬送路３０８と、この搬送路３０８に沿ってシート１００を搬送する複数の搬送ローラー３０９と、を有する。このうちの搬送路３０８は、本発明に係るオプション側搬送路の一例である。そして、搬送ローラー３０９は、本発明に係るオプション側ローラーの一例である。搬送路３０８の終端は、装置本体２０への搬出口３１０に繋がっている。なお、搬出口３１０は、大容量給紙装置３０における装置本体２０との連結面である左側面の適宜の位置に、詳しくは装置本体２０における搬入口２１７と対向する位置に、設けられている。
【００２４】
各搬送ローラー３０９は、搬送路３０８に沿って互いに適当な距離をおいて配置されている。符号の記載は省略するが、それぞれの搬送ローラー３０９は装置本体２０における搬送ローラー２１６と同様、図示の搬送用モーターから駆動力を与えられることにより回転駆動される駆動ローラーと、この駆動ローラーと対を成す従動ローラーと、を有する。それぞれの搬送ローラー３０９は、駆動ローラー及び従動ローラーによってシート１００を挟持した状態で駆動ローラーが回転駆動することにより、シート１００を搬送する。なお、シート１００は、搬出口３１０側に向かって搬送される。即ち、搬出口３１０側に向かってシート１００が搬送される方向に、それぞれの搬送ローラー３０９の駆動ローラーが回転駆動する。この大容量給紙装置３０における前記搬送用モーターもまた、装置本体２０における搬送用モーターと同様、それぞれの搬送ローラー３０９に１つずつ設けられる構成であってもよいし、全ての搬送ローラー３０９に対して１つのみ設けられる構成であってもよい。
【００２５】
さらに、搬送部３０２は、不図示の複数のシート検知器を有する。これらのシート検知器は、装置本体２０におけるシート検知器と同じ仕様のものである。この大容量給紙装置３０における各シート検知器は、搬送路３０８に沿って互いに適当な距離をおいて配置されている。それぞれのシート検知器は、シート１００を検知しているか否かに応じた二値のシート検知信号Ｓｂ２を出力する。そして、それぞれのシート検知器から出力されるシート検知信号Ｓｂ２もまた、後述する如く制御部２６０に入力される。
【００２６】
加えて、大容量給紙装置３０における左側面の適宜の位置に、詳しくは装置本体２０におけるコネクター２３０と対向する位置に、コネクター３１１が設けられている。このコネクター３１１は、装置本体２０側のコネクター２３０と対を成すものである。即ち、このコネクター３１１及び装置本体２０側のコネクター２３０を介して、装置本体２０から大容量給紙装置３０に後述する電源電圧Ｖ２が供給されると共に、装置本体２０と大容量給紙装置３０との間でシート検知信号Ｓｂ２を含む各種信号が送受信される。
【００２７】
図４に示されるように、後処理装置４０は、穿孔部４０１、搬送部４０２、排紙トレイ４０３、ステープル部４０４、排出ローラー４０５などを備える。後処理装置４０は、装置本体２０から搬送されてくるシート１００に対して穿孔処理（パンチ処理）、ステープル処理などの後処理を施すことが可能である。
【００２８】
後処理装置４０における装置本体２０との連結面である右側面の適宜の位置に、詳しくは装置本体２０における中継口２２０と対向する位置に、装置本体２０から搬送されてくるシート１００が搬入される搬入口４０６が設けられている。そして、この搬入口４０６の近傍に、穿孔部４０１が設けられている。穿孔部４０１は、搬入口４０６を介して搬送されてくるシート１００に対して前記穿孔処理を施すことが可能である。この穿孔部４０１による穿孔処理の具体的な説明は省略する。
【００２９】
搬送部４０２は、穿孔部４０１を通過したシート１００が搬送される搬送路４０７と、この搬送路４０７に沿ってシート１００を搬送する複数の搬送ローラー４０８と、を有する。このうちの搬送路４０２は、本発明に係るオプション側搬送路の他の一例である。そして、搬送ローラー４０８は、本発明に係るオプション側ローラーの他の一例である。
【００３０】
搬送路４０７は、後処理装置４０内の適宜の箇所を経由するように設けられている。この搬送路４０７の終端は、排紙トレイ４０３への排出口４０９に繋がっている。なお、排出口４０９は、後処理装置４０の左側面の適宜の位置に設けられている。そして、排紙トレイ４０３は、後処理装置４０の左側面における排出口４０９の位置よりも下方の適宜の位置に設けられている。
【００３１】
各搬送ローラー４０８は、搬送路４０７に沿って互いに適当な距離をおいて配置されている。符号の記載は省略するが、それぞれの搬送ローラー４０８は、装置本体２０における搬送ローラー２１６と同様、不図示の搬送用モーターから駆動力を与えられることにより回転駆動される駆動ローラーと、この駆動ローラーと対を成す従動ローラーと、を有する。それぞれの搬送ローラー４０８は、駆動ローラー及び従動ローラーによってシート１００を挟持した状態で駆動ローラーが回転駆動することにより、シート１００を搬送する。なお、シート１００は、排出口４０９側に向かって搬送される。即ち、排出口４０９側に向かってシート１００が搬送される方向に、それぞれの搬送ローラー４０８の駆動ローラーが回転駆動する。この後処理装置４０における前記搬送用モーターもまた、装置本体２０における搬送用モーターと同様、それぞれの搬送ローラー４０８に１つずつ設けられる構成であってもよいし、全ての搬送ローラー２１６に対して１つのみ設けられる構成であってもよい。
【００３２】
さらに、搬送部４０２は、不図示の複数のシート検知器を有する。これらのシート検知器は、装置本体２０におけるシート検知器、及び大容量給紙装置３０におけるシート検知器と同じ仕様のものである。この後処理装置４０における各シート検知器は、搬送路４０７に沿って互いに適当な距離をおいて配置されている。それぞれのシート検知器は、シート１００を検知しているか否かに応じた二値のシート検知信号Ｓｂ３を出力する。そして、それぞれのシート検知器から出力されるシート検知信号Ｓｂ３もまた、後述する如く制御部２６０に入力される。
【００３３】
ステープル部４０４は、搬送路４０７の途中であって、排出口４０９寄りの位置に設けられている。このステープル部４０４は、排出口４０９からシート１００が排出される前に、当該シート１００に前記ステープル処理を施すことが可能である。このステープル部４０４によるステープル処理の具体的な説明は省略する。
【００３４】
排出ローラー４０５は、排出口４０９の近傍に設けられている。この排出ローラー４０５は、不図示の排出用モーターから駆動力を与えられることにより回転駆動される駆動ローラー４０５ａと、この駆動ローラー４０５ａと対を成す従動ローラー４０５ｂと、を有する。特に駆動ローラー４０５ａは、不図示の駆動機構により、従動ローラー４０５ｂに対して接離する方向へ移動可能に支持されている。前記ステープル処理において、駆動ローラー４０５ａは、前記駆動機構により、従動ローラー４０５ｂに対して適宜のタイミングで接離するように動作する。このステープル処理時における駆動ローラー４０５ａの動作の具体的な説明は省略する。なお、前記ステープル処理が行われないときは、駆動ローラー４０５ａは、従動ローラー４０５ｂと接触した状態にある。そして、駆動ローラー４０５ａは、従動ローラー４０５ｂと協働してシート１００を挟持しつつ、このシート１００を排出口４０９から排出させる方向へ回転駆動する。これにより、シート１００は、排出口４０９から排紙トレイ４０３に排出される。
【００３５】
加えて、後処理装置４０における右側面の適宜の位置に、詳しくは装置本体２０におけるコネクター２３１と対向する位置に、コネクター４１０が設けられている。このコネクター４１０は、装置本体２０側のコネクター２３１と対を成すものである。即ち、このコネクター４１０及び装置本体２０側のコネクター２３１を介して、装置本体２０から後処理装置４０に後述する電源電圧Ｖ２が供給されると共に、装置本体２０と後処理装置４０との間でシート検知信号Ｓｂ３を含む各種信号が送受信される。
【００３６】
図５に示されるように、画像形成装置１０は、外部電源としての商用交流電源５０から給電を受けて動作する。具体的に、画像形成装置１０は、商用交流電源５０からの給電を受ける電源部２５０を備える。この電源部２５０は、整流部２５１と、出力部２５２と、蓄電部２５３と、給電検知部２５４と、を有する。
【００３７】
整流部２５１は、商用交流電源５０からの給電を受け、つまり例えば商用交流電源５０から１００Ｖの交流電圧Ｖａｃの入力を受ける。整流部２５１は、この交流電圧Ｖａｃを整流して直流電圧Ｖｄｃに変換する。この整流部２５１による変換後の直流電圧Ｖｄｃは、出力部２５２に入力される。
【００３８】
出力部２５２は、不図示の複数種類のＤＣ−ＤＣコンバータを有している。そして、出力部２５２は、これら各ＤＣ−ＤＣコンバータを用いて、前記直流電圧Ｖｄｃから複数種類の、例えば２種類の、直流の電源電圧Ｖ１，Ｖ２を生成する。なお、一方の電源電圧Ｖ１の電圧値は、例えば＋５Ｖであり、他方の電源電圧Ｖ２の電圧値は、例えば＋２４Ｖである。
【００３９】
各電源電圧Ｖ１，Ｖ２は、画像形成装置１０を構成する画像形成部２０４などの各負荷を駆動させるための電源電圧として当該各負荷に供給される。例えば、装置本体２０は、後述する制御部２６０を備えるが、この制御部２６０に、一方の電源電圧Ｖ１が供給される。そして、他方の電源電圧Ｖ２は、制御部２６０以外の各負荷に供給される。具体的に、電源電圧Ｖ２は、装置本体２０における搬送部２０３、画像形成部２０４、及びその他の負荷２８０に供給される。ここでいうその他の負荷２８０には、スキャナー部２０１、給紙部２０２、定着部２０５などが含まれる。さらに、電源電圧Ｖ２は、装置本体２０のみならず、大容量給紙装置３０及び後処理装置４０それぞれの各負荷にも供給される。なお、大容量給紙装置３０の各負荷には、給紙部３０１、搬送部３０２などが含まれる。そして、この大容量給紙装置３０の各負荷には、コネクター２３０，３１１を介して、電源電圧Ｖ２が供給される。また、後処理装置４０の各負荷には、穿孔部４０１、搬送部４０２、ステープル部４０４、排出ローラー４０５などが含まれる。そして、この後処理装置４０の各負荷には、コネクター２３１，４１０を介して、電源電圧Ｖ２が供給される。
【００４０】
蓄電部２５３は、整流部２５１の出力側と出力部２５２の入力側との間に設けられている。この蓄電部２５３は、コンデンサ２５３ａを有している。このコンデンサ２５３ａとしては、例えば数千μＦ〜数万μＦの容量を持つアルミニウム電界コンデンサが用いられる。蓄電部２５３は、商用交流電源５０からの給電を受けて蓄電し、つまり整流部２５１による変換後の直流電圧Ｖｄｃの供給を受けて蓄電する。そして、停電などにより商用交流電源５０からの給電が停止した場合、蓄電部２５３は放電する。この蓄電部２５３の放電電圧Ｖｂは、出力部２５２に入力される。出力部２５２は、この放電電圧Ｖｂから前述の電源電圧Ｖ１，Ｖ２を生成する。従って、停電などにより商用交流電源５０からの給電が停止したとしても、蓄電部２５３からの給電により、制御部２６０を含む各負荷は、暫くの間は継続して動作することが可能である。なお、コンデンサ２５３ａは、整流部２５１による変換後の直流電圧Ｖｄｃを平滑化する平滑コンデンサとしても機能する。
【００４１】
給電検知部２５４は、整流部２５１の入力側に設けられている。この給電検知部２５４は、商用交流電源５０から給電を受けているか否かに応じた二値の給電検知信号Ｓａを出力する。このような給電検知部２５４は、例えば整流平滑回路、或いはこの整流平滑回路の出力電圧を適当に二値化する二値化回路を当該整流平滑回路に組み合わせた回路によって、構成することが可能である。この給電検知部２５４から出力される給電検知信号Ｓａは、制御部２６０に入力される。
【００４２】
制御部２６０は、不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）及び記憶部を備える。ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。記憶部は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM登録商標）などの記憶装置を備える。ＲＯＭは、ＣＰＵに前記各種の演算処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭは、ＣＰＵが前記各種の演算処理を実行する際の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される不揮発性の記憶装置である。ＥＥＰＲＯＭは、後述する退避処理テーブル５００などの各種のデータを記憶する書き換え可能な不揮発性の記憶装置である。この制御部２６０によれば、ＲＯＭに記憶された前記制御プログラムがＣＰＵによって実行されることで、画像形成装置１０が統括的に制御される。
【００４３】
この制御部２６０は、装置本体２０の搬送部２０３及び画像形成部２０４を含む被制御部を制御する。前述のその他の負荷２８０にも、この被制御部が含まれる。例えば、スキャナー部２０１、給紙部２０２、定着部２０５なども、被制御部である。また、制御部２６０は、装置本体２０のみならず、大容量給紙装置３０及び後処理装置４０それぞれの被制御部をも制御する。大容量給紙装置３０の被制御部には、給紙部３０１、搬送部３０２などが含まれる。そして、後処理装置４０の被制御部には、穿孔部４０１、搬送部４０２、ステープル部４０４、排出ローラー４０５などが含まれる。
【００４４】
さらに、制御部２６０には、装置本体２０における搬送部２０３の前記シート検知器からシート検知信号Ｓｂ１が入力される。併せて、制御部２６０には、大容量給紙装置３０における搬送部３０２の前記シート検知器からシート検知信号Ｓｂ２が入力される。また、制御部２６０には、後処理装置４０における搬送部４０２の前記シート検知器からシート検知信号Ｓｂ３が入力される。従って、制御部２６０は、これらのシート検知信号Ｓｂ１，Ｓｂ２，Ｓｂ３から、搬送中のシート１００の位置を認識することができる。また、搬送中に紙詰まりが生じた場合も、制御部２６０は、これらのシート検知信号Ｓｂ１，Ｓｂ２，Ｓｂ３から、その紙詰まりが生じた位置を認識することができる。なお、装置本体２０と大容量給紙装置３０との間では、コネクター２３０，３１１を介して、シート検知信号Ｓｂ２を含む各種信号が送受信される。そして、装置本体２０と後処理装置４０との間では、コネクター２３１，４１０を介して、シート検知信号Ｓｂ３を含む各種信号が送受信される。
【００４５】
［給電停止時対応処理］
ところで前述したように、停電などにより商用交流電源５０からの給電が停止した場合、制御部２６０を含む各負荷は、蓄電部２５３からの給電により、暫くの間は継続して動作することが可能である。しかしながら、蓄電部２５３が有するコンデンサ２５３ａの容量では、画像形成装置１０の全ての動作を継続させることはできない。従って、停電などにより商用交流電源５０からの給電が停止した場合に、搬送中のシート１００が画像形成装置１０内からの取り出しが困難な位置に滞留するおそれがある。
【００４６】
本実施形態に係る画像形成装置１０によれば、蓄電部２５３が有するコンデンサ２５３ａの容量を省減しつつ、商用交流電源５０からの給電が停止した場合のシート１００の取り出しを容易に行うことができる。このため、制御部２６０は、給電停止時対応処理を実行する。この給電停止時対応処理の流れについて、図６に示されるフローチャートを参照して説明する。なお、制御部２６０は、画像形成装置１０が起動された直後に、つまり商用交流電源５０からの給電が開始された直後に、給電停止時対応処理の実行を開始する。
【００４７】
＜ステップＳ１＞
ステップＳ１において、制御部２６０は、商用交流電源５０からの給電が停止したかどうかを判定する。この判定は、給電検知部２５４から入力される給電検知信号Ｓａに基づいて行われる。制御部２６０は、商用交流電源５０からの給電が停止するまでこの判定を繰り返し行う（Ｓ１：ＮＯ）。そして、商用交流電源５０からの給電が停止したと判定すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部２６０は、処理をステップＳ２に進める。
【００４８】
＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、制御部２６０は、全ての前記被制御部の動作を停止させる。これにより、画像形成装置１０の消費電力が大幅に低減される。このとき、制御部２６０は、蓄電部２５３からの給電により動作する。併せて、各搬送部２０３，３０２，４０２の前記シート検知器もまた、蓄電部２５３からの給電により動作する。このステップＳ２の実行後、制御部２６０は、処理をステップＳ３に進める。
【００４９】
＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、制御部２６０は、搬送路２１５，３０８，４０７のどこかにシート１００が滞在していないかどうかを判定する。この判定は、各搬送部２０３，３０２，４０２の前記シート検知器から入力されるシート検知信号Ｓｂ１，Ｓｂ２，Ｓｂ３に基づいて行われる。ここで例えば、シート１００が滞在していないと判定した場合、制御部２６０は、給電停止時対応処理を終了する。一方、シート１００が滞在していると判定した場合、制御部２６０は、処理をステップＳ４に進める。
【００５０】
＜ステップＳ４＞
ステップＳ４において、制御部２６０は、シート１００の滞在位置Ｐｓを特定する。この特定もまた、各搬送部２０３，３０２，４０２の前記シート検知器から入力されるシート検知信号Ｓｂ１，Ｓｂ２，Ｓｂ３に基づいて行われる。そして、制御部２６０は、処理をステップＳ５に進める。
【００５１】
＜ステップＳ５＞
ステップＳ５において、制御部２６０は、前記ステップＳ４で特定された滞在位置Ｐｓがシート１００を画像形成装置１０内から取り出すのに困難な位置であるかどうかを判定する。ここでいうシート１００を画像形成装置１０内から取り出すのに困難な位置とは、各搬送ローラー２１６，３０９，４０８のうちの２つ以上によってシート１００が同時に挟持される位置のことをいう。
【００５２】
具体的には、図７に示されるように、シート１００を画像形成装置１０内から取り出すのに困難であると考えられる複数の位置が禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…として予め退避処理テーブル（ルックアップテーブル）５００に登録されている。制御部２６０は、この退避処理テーブル５００を参照して、前記ステップＳ４で特定された滞在位置Ｐｓが禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…のいずれかに該当するか否かを確認する。そして例えば、滞在位置Ｐｓが禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…のいずれかに該当する場合、制御部２６０は、当該滞在位置Ｐｓがシート１００を画像形成装置１０内から取り出すのに困難な位置であるものと判定する。この場合、制御部２６０は、処理をステップＳ６に進める。一方、滞在位置Ｐｓが禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…のいずれにも該当しない場合、制御部２６０は、当該滞在位置Ｐｓがシート１００を画像形成装置１０内から取り出すのに困難な位置ではなく、比較的に容易な位置であるものと判定する。この場合、制御部２６０は、給電停止時対応処理を終了する。なお厳密には、禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…のそれぞれは、局所的な位置ではなく、或る程度の範囲を持つ。従って、制御部２６０は、滞在位置Ｐｓが禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…のいずれかの範囲内に属するかどうかに基づいて、当該滞在位置Ｐｓがシート１００を画像形成装置１０内から取り出すのに困難な位置であるかどうかを判定する。
【００５３】
＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、制御部２６０は、退避処理を実行する。この退避処理において、制御部２６０は、予め設定された退避位置にシート１００を退避させる。具体的には、前述の退避処理テーブル５００に、各禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…に対応する複数の退避位置Ｐ０１，Ｐ０２，Ｐ０３，…が予め登録されている。この退避位置Ｐ０１，Ｐ０２，Ｐ０３，…とは、シート１００を画像形成装置１０内から取り出すのに比較的に容易な位置であり、少なくともシート１００が各搬送ローラー２１６，３０９，４０８のうちの２つ以上によって同時に挟持されない位置である。また、各退避位置Ｐ０１，Ｐ０２，Ｐ０３，…は、対応する禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…に最も近い位置にある。さらに、退避処理テーブル５００には、各禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…に滞在するシート１００を対応する退避位置Ｐ０１，Ｐ０２，Ｐ０３，…に退避させるための処理手順Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３…が登録されている。制御部２６０は、この退避処理テーブル５００を参照して、退避処理を実行する。
【００５４】
例えば、シート１００の滞在位置Ｐｓが禁則位置Ｐ１の範囲内に属する場合、制御部２６０は、処理手順Ｒ１に基づいて退避処理を実行することにより、当該シート１００を退避位置Ｐ０１に退避させる。なお、この退避位置Ｐ０１は、これを含む各退避位置Ｐ０１，Ｐ０２，Ｐ０３…のうち禁則位置Ｐ１から最も近い退避位置であり、つまりシート１００の滞在位置Ｐｓから最も近い退避位置である。また、このとき、制御部２６０は、各搬送部２０３，３０２，４０２の各搬送ローラー２１６，３０９，４０８のうち前記退避処理に必要なもののみを駆動させる。その一方で、制御部２６０は、前記退避処理に不要な被制御部については、それらの動作を引き続き停止する。即ち、前記退避処理が実行される際は、制御部２６０と、各搬送部２０３，３０２，４０２の一部とのみが、蓄電部２５３からの給電を受ける。これにより、蓄電部２５３が有するコンデンサ２５３ａの容量の省減が図られる。
【００５５】
これと同様に例えば、シート１００の滞在位置Ｐｓが禁則位置Ｐ２の範囲内に属する場合、制御部２６０は、処理手順Ｒ２に基づいて前記退避処理を実行することにより、当該シート１００を退避位置Ｐ０２に退避させる。そして例えば、シート１００の滞在位置Ｐｓが禁則位置Ｐ３の範囲内に属する場合、制御部２６０は、処理手順Ｒ３に基づいて前記退避処理を実行することにより、当該シート１００を退避位置Ｐ０３に退避させる。
【００５６】
なお、禁則位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…と退避位置Ｐ０１，Ｐ０２，Ｐ０３，…との位置関係によっては、前記退避処理において、シート１００が前記画像の形成時の搬送方向とは逆方向へ搬送される場合がある。この場合、各搬送ローラー２１６，３０９，４０８のうちの前記退避処理に必要なものが、前記画像の形成時の回転方向とは逆方向へ回転駆動される。
【００５７】
また、図８に示されるように、例えばシート１００が装置本体２０側の搬送ローラー２１６と大容量給紙装置３０側の搬送ローラー３０９とによって同時に挟持された状態で滞留する場合もあり得る。この場合、制御部２６０は、前記退避処理として、少なくともシート１００が装置本体２０側のローラー２１６によって挟持されない状態となるように、シート１００を装置本体２０側から大容量給紙装置３０側へ押し出す方向へローラー２１６を回転駆動させる。このとき、制御部２６０は、大容量給紙装置３０側の搬送ローラー３０９を含む大容量給紙装置３０の動作を停止させる。この結果、シート１００は乱雑に屈曲するが、少なくともシート１００が装置本体２０側のローラー２１６によって挟持された状態は解消される。そして、装置本体２０から大容量給紙装置３０が切り離されることで、シート１００を容易に取り出すことが可能になる。このとき、シート１００は、大容量給紙装置３０側の搬送ローラー３０９のみによって挟持された状態にある。
【００５８】
因みに、画像形成装置１０によっては、装置本体２０から大容量給紙装置３０が切り離される際に、これら装置本体２０と大容量給紙装置３０との連結方向に対して直交する方向（前後方向１２）へ大容量給紙装置３０が移動される構成のものがある。このような構成であっても、装置本体２０から大容量給紙装置３０が切り離される際には、シート１００は、大容量給紙装置３０側の搬送ローラー３０９のみによって挟持された状態にある。従って、装置本体２０から大容量給紙装置３０が切り離される際に、シート１００が破れてしまうようなこともなく、当該シート１００を容易に取り出すことができる。
【００５９】
さらに、シート１００が装置本体２０側の搬送ローラー２１６と後処理装置４０側の搬送ローラー４０８とによって同時に挟持された状態で滞留する場合もあり得る。この場合も同様に、制御部２６０は、退避処理として、少なくともシート１００が装置本体２０側のローラー２１６によって挟持されない状態となるように、シート１００を装置本体２０側から後処理装置４０側へ押し出す方向へローラー２１６を回転駆動させる。このとき、制御部２６０は、後処理装置４０側の搬送ローラー４０８を含む後処理装置４０の動作を停止させる。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置１０によれば、停電などにより商用交流電源５０からの給電が停止したときに、制御部２６０は、画像形成部２０４などの全ての被制御部の動作を停止する。そして、シート１００が画像形成装置１０内から取り出し難い位置に滞在している場合には、制御部２６０は、蓄電部２５３からの給電により、そのシート１００を画像形成装置１０内から取り出し易い位置に退避させるための退避処理を行う。その一方で、制御部２６０は、前記退避処理に不要な被制御部の動作を引き続き停止する。従って、蓄電部２５３が有するコンデンサ２５３ａの容量を省減しつつ、給電停止後のシート１００の取り出しを容易に行うことができる。
【００６１】
なお、制御部２６０は、前記退避処理に不要な被制御部への電源電圧Ｖ２の給電を停止させることによって、それらの被制御部の動作を停止させる構成であってもよい。
【００６２】
また、制御部２６０は、商用交流電源５０からの給電が停止した場合に、一旦、全ての被制御部の動作を停止させることとしたが、この構成に限定されない。即ち、制御部２６０は、商用交流電源５０からの給電が停止した時点で、シート１００が滞在しているかどうかを含め、前記退避処理を行う必要性の有無を認識することができる。従って例えば、制御部２６０は、前記退避処理を行う必要性がある場合には、この退避処理に不要な被制御部のみの動作を停止させると共に、当該退避処理を即座に行う構成であってもよい。
【００６３】
さらに、外部電源は、商用交流電源５０に限定されない。例えば、この外部電源として、商用交流電源５０以外の交流電源、或いは直流電源が採用される構成も考えられる。
【００６４】
加えて、装置本体２０における給紙部２０２の送出部２１１についても、搬送部２０３として捉えることが可能である。そして、大容量給紙装置３０における給紙部３０１の送出部３０４についても同様に、搬送部３０２として捉えることが可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１０  ：画像形成装置
５０  ：商用交流電源
１００：シート
２０３，３０２，４０２：搬送部
２０４：画像形成部
２５３：蓄電部
２６０：制御部
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，…：退避位置
【図１】
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【図２】
2019008109.tif 000004
【図３】
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【図４】
2019008109.tif 000006
【図５】
2019008109.tif 000007
【図６】
2019008109.tif 000008
【図７】
2019008109.tif 000009
【図８】
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