(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のユーザが同じ仕分けルールを使用する場合の利便性を向上させる。第１のユーザのメールボックスに紐付けられた仕分けルールが変更されたとき、第２のユーザのメールボックスに紐付けられた仕分けルールに、第１のユーザが行った変更の結果が自動的に反映される方法を提供する。【解決手段】メーラーが受信した電子メールをメールボックスに仕分けるための仕分けルールを記憶する仕分けルール記憶部４２と、引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報を記憶する引用共有情報記憶部４３と、仕分けルール記憶部が記憶する仕分けルールの情報と、引用共有情報記憶部が記憶する引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを管理するメールボックス管理部４１と、を備えている。【選択図】図２０
2019121228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メーラーが受信した電子メールをメールボックスに仕分けるための仕分けルールを記憶する仕分けルール記憶手段と、
引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報を記憶する引用共有情報記憶手段と、
前記仕分けルール記憶手段が記憶する前記仕分けルールの情報と、前記引用共有情報記憶手段が記憶する前記引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを管理するメールボックス管理手段と、
を備える
電子メール処理装置。
【請求項２】
ユーザが、前記仕分けルール記憶手段が記憶している他のユーザのメールボックスを引用する操作を行った場合、前記メールボックス管理手段は、前記引用共有記憶手段が記憶する、前記引用されているメールボックスを示す情報を更新する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子メール処理装置。
【請求項３】
ユーザが、前記仕分けルール記憶手段が記憶している他のユーザのメールボックスを共有する操作を行った場合、前記メールボックス管理手段は、前記引用共有記憶手段が記憶する、前記共有されているメールボックスを示す情報を更新する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子メール処理装置。
【請求項４】
前記メールボックス管理手段は、
前記仕分けルール記憶手段が記憶している、ユーザが所有するメールボックスの仕分けルールの情報、および、前記共有されている他のユーザのメールボックスの仕分けルールの情報を編集する仕分けルール編集手段を含む
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子メール処理装置。
【請求項５】
前記メールボックス管理手段は、
前記引用共有情報記憶手段が記憶している、前記引用または共有されている他のユーザのメールボックスの情報を編集する個人表示編集手段を含む
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子メール処理装置。
【請求項６】
前記メールボックス管理手段は、
メールボックスの所有者以外のユーザがそのメールボックスを引用または共有することを許可または禁止する公開状態編集手段を含む
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子メール処理装置。
【請求項７】
前記公開状態編集手段は、
ユーザが所有するメールボックスを引用または共有することを、特定の一または複数の他のユーザのみに許可する
ことを特徴とする請求項６に記載の電子メール処理装置。
【請求項８】
ディレクトリサーバを参照して、前記ディレクトリサーバが管理するユーザグループ情報を取得するディレクトリ参照手段をさらに備え、
前記公開状態編集手段は、前記ディレクトリ参照手段が前記ディレクトリサーバから取得したユーザグループに対し、ユーザが所有するメールボックスを引用または共有することを許可または禁止する
ことを特徴とする請求項６または７に記載の電子メール処理装置。
【請求項９】
メーラーが受信した電子メールをメールボックスに仕分けるための仕分けルールを記憶することと、
引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報を記憶することと、
前記仕分けルールの情報と、前記引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを管理することと、を含む
電子メール処理方法。
【請求項１０】
メーラーが受信した電子メールをメールボックスに仕分けるための仕分けルールを記憶することと、
引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報を記憶することと、
前記仕分けルールの情報と、前記引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを管理することとを
コンピュータ装置に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メール処理装置、電子メール処理方法、およびプログラムに関し、例えば、受信した電子メールを、仕分けルールにしたがってメールボックスに格納する電子メール処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子メールクライアントソフトあるいはメーラー（例えば、Ｗｅｂメール）は、一般的に、電子メール（以下では、メールと略称する）の仕分け機能を有する。ユーザは、自分の所有するメールボックスと紐付ける仕分け（振り分け）ルールを設定することができる。
【０００３】
メールを受信したとき、メーラーは、受信したメールの属性（例えば、メールアドレス、件名、またはメール本文中のキーワード）を検出し、検出した属性と対応する仕分けルールを特定する。そして、メーラーは、特定した仕分けルールと紐付けられているメールボックスに、受信した電子メールを格納する。
【０００４】
ユーザは、自分の所有するメールボックスの仕分けルールを、他のユーザまたはユーザグループと同じにしたい場合がある。例えば、新しいプロジェクトが開始されるとき、プロジェクトのメンバは、それぞれ、自分が所有するメールボックスに、プロジェクト関連のメールが格納されるよう、同じ仕分けルールを設定する。しかしながら、プロジェクトのメンバの全員が、同じ仕分けルールをそれぞれ設定することは非効率であるため、仕分けルールの設定方法の改善が求められていた。
【０００５】
特許文献１は、複数のユーザが同じ仕分けルールを設定する手間を軽減するための技術を開示している。具体的には、特許文献１に開示された技術では、第１のユーザが、自分の所有するメールボックスに仕分けルールを紐付けたとき、その仕分けルールを示す情報が、第２のユーザのメールアドレス宛で送信される。第２のユーザ側のメーラーは、第１のユーザ側のメーラーから、仕分けルールを示す情報を受信する。第２のユーザ側のメーラーが受信した情報に基づいて、第２のユーザのメールボックスには、第１のユーザのメールボックスに紐付けられたものと同じ仕分けルールが、自動的に紐付けられる。このようにして、特許文献１に記載の技術では、第１のユーザの所有するメールボックスに紐付けられた仕分けルールを、第２のユーザの所有するメールボックスに簡単にコピーすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−０９０４９７号公報
【特許文献２】特開２００４−１５７７７２号公報
【特許文献３】特開２００６−２６０２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、関連する技術では、ユーザは、自分の所有するメールボックスの仕分けルールのみを変更することができる。上述した例では、第１のユーザのメールボックスに紐付けられた仕分けルールを、第１のユーザのみが変更することができる。また、第１のユーザのメールボックスに紐付けられた仕分けルールが変更されたとき、第２のユーザのメールボックスに紐付けられた仕分けルールには、第１のユーザが行った変更の結果が自動的に反映されない。これらのことは、メールシステムの運用上で支障をもたらす可能性がある。
【０００８】
本発明の目的は、複数のユーザが同じ仕分けルールを使用する場合の利便性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様に係わる電子メール処理装置は、メーラーが受信した電子メールをメールボックスに仕分けるための仕分けルールを記憶する仕分けルール記憶手段と、引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報を記憶する引用共有情報記憶手段と、前記仕分けルール記憶手段が記憶する前記仕分けルールの情報と、前記引用共有情報記憶手段が記憶する前記引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを管理するメールボックス管理手段と、を備えている。
【００１０】
本発明の他の一態様に係わる電子メール処理方法は、メーラーが受信した電子メールをメールボックスに仕分けるための仕分けルールを記憶することと、引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報を記憶することと、前記仕分けルールの情報と、前記引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを管理することと、を含む。
【００１１】
本発明の他の一態様に係わるプログラムは、メーラーが受信した電子メールをメールボックスに仕分けるための仕分けルールを記憶することと、引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報を記憶することと、前記仕分けルールの情報と、前記引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを管理することとをコンピュータ装置に実行させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の一態様によれば、複数のユーザが同じ仕分けルールを使用する場合の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１に係わるメール処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】メーラーが表示する受信メール画面の一例を示す図である。
【図３】メーラーが表示する受信メール画面内に、表示編集メニューが表示されている図である。
【図４】実施形態１に係わるメール処理装置の個人表示メールボックスＤＢ（Data Base）が記憶する個人表示データの一例である。
【図５】実施形態１に係わるメール処理装置の全メールボックスＤＢが記憶するメールボックスの属性情報リストの一例である。
【図６】メーラーが表示する受信メール画面内に、表示編集メニュー画面が表示されている他の図である。
【図７】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた個人表示編集部によって編集された個人表示データを示す図である。
【図８】メーラーが表示する受信メール画面内に、属性編集メニュー画面が表示されている図である。
【図９】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた仕分けルール編集部によって実行される仕分けルール編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた仕分けルール編集部が表示する仕分けルール変更画面の一例を示す図である。
【図１１】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた仕分けルール編集部が表示する仕分けルール変更画面の他の例を示す図である。
【図１２】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた仕分けルール編集部によって編集されたメールボックスの属性情報リストを示す図である。
【図１３】メーラーが表示する受信メール画面内に、属性編集メニュー画面が表示されている図である。
【図１４】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた公開状態編集部によって実行される公開状態編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた公開状態編集部が表示する公開状態変更画面の一例を示す図である。
【図１６】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた公開状態編集部が表示する公開状態変更画面の他の例を示す図である。
【図１７】実施形態１に係わるメール処理装置が備えた公開状態編集部によって編集されたメールボックスの属性情報リストを示す図である。
【図１８】実施形態２に係わるメール処理装置の構成を示すブロック図である。
【図１９】実施形態３に係わるメール処理装置のハードウェア構成を示す図である。
【図２０】実施形態４に係わるメール処理装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
〔実施形態１〕
図１〜図１７を用いて、本発明の一実施形態について以下で説明する。
【００１５】
（メール処理装置１）
図１を参照して、本実施形態に係わるメール処理装置１を含む情報処理システムの構成を説明する。図１は、メール処理装置１を含む情報処理システムの構成を示すブロック図である。図１において、情報処理システムは、端末１０とメール処理装置１とを含む。メール処理装置１は、メールボックス管理装置１０１とメールボックスＤＢ３０１とを含む。端末１０は、制御回路５０２と表示装置５０３と入力装置５０４とを含む。
【００１６】
（メーラー５０１）
メーラー５０１は、ユーザが入力装置５０４を介して、メールの作成、編集、送受信、および管理などを行うためのソフトウェアである。メーラー５０１は、電子メール（以下、「メール」と略称する）の送受信を行う。メールを受信したとき、メーラー５０１は、ユーザが設定した（または初期設定の）仕分けルールにしたがって、受信したメールを、メール処理装置１のメールボックスＤＢ３０１に含まれるいずれかのメールボックスに格納する。
【００１７】
（仕分けルール）
仕分けルールとは、受信したメールをどのメールボックスに格納するかをメーラー５０１が決定するためのルールである。例えば、仕分けルールは、メールの件名が特定のワード（例えば、“[通知]”）を含むことであってよい。あるいは、仕分けルールは、メールの発信元（ＦＲＯＭ：）または宛先（ＴＯ：）が特定のメールアドレス（例えば“ABC@example.com”）を含むことであってもよい。なお、以下では、あるメールボックスに紐付けられている仕分けルールを、単に、「あるメールボックスの仕分けルール」と呼ぶ場合がある。
【００１８】
ユーザは、メーラー５０１のインターフェースに対して操作することによって、自分の所有するメールボックスの仕分けルールを設定および変更することができる。ここで、ユーザが所有するメールボックスとは、ユーザの使用するメールアドレスを宛先（ＴＯ、ＣＣおよびＢＣＣを含む）とするメールが格納されるメールボックスのことである。なお、メールボックスの所有者の情報は、後述する全メールボックスＤＢ（図５参照）に格納されている。
【００１９】
本実施形態では、ユーザはさらに、他のユーザの所有するメールボックスを「共有」している場合、そのメールボックスの仕分けルールを変更することができる。他のユーザのメールボックスを「共有」する方法に関しては後述する。
【００２０】
（受信メール画面）
図２は、メーラー５０１が表示装置５０３に表示する画面Ｘ１（以下では、「受信メール画面」と呼ぶ）の一例である。図２に示す受信メール画面Ｘ１は、エリアＰ１〜Ｐ４で構成されている。エリアＰ１には、ユーザが所有するメールボックスの一覧が示されている。エリアＰ２には、公開されている他のユーザのメールボックスの一覧が示されている。エリアＰ３には、エリアＰ１内の一覧の中から選択された一つのメールボックスに格納されているメールの件名の一覧が示されている。エリアＰ４には、エリアＰ３内のメールの件名の一覧の中から選択された一つのメールデータの内容（本文）が示されている。
【００２１】
図３は、メーラー５０１が表示装置５０３に表示する受信メール画面Ｘ２の他の例である。図２に示す受信メール画面Ｘ２において、「プロジェクトＣ関連」という名前のメールボックスを選択する操作をユーザが行ったときに、図３に示す受信メール画面Ｘ２が表示される。
【００２２】
図３に示す受信メール画面Ｘ２において、「プロジェクトＣ関連」という名前の、公開されている他のユーザのメールボックス上には、小さな画面Ｅ（以下、「表示編集メニュー画面」と呼ぶ）が表示されている。図３に示す表示編集メニュー画面Ｅには、「コピー」「引用」「共有」という３つの選択肢が表示されている。表示編集メニュー画面Ｅは、公開されている他のユーザのメールボックスに対して、ユーザがどのような操作を行う権限を与えられているかを示している。本実施形態において、「コピー」「引用」「共有」とは、それぞれ、どのような意味を持つのかについて、以下で説明する。
【００２３】
（メールボックスの「コピー」「引用」「共有」）
（１）コピー
メールボックスの「コピー」とは、あるメールボックスと同じ属性（例えば、メールボックスの名前、仕分けルールなど）を持つもう一つのメールボックスを作成することを意味する。「コピー」の対象は、公開されている他のユーザのメールボックスである。「コピー」によって作成されたメールボックスの所有者は、「コピー」の操作を行ったユーザである。例えば、図３に示す表示編集メニュー画面Ｅにおいて、ユーザが「コピー」を選択した場合、受信メール画面Ｘ２のエリアＰ１内に、「プロジェクトＣ関連」という名前のメールボックスが追加される。なお、「コピー」されたメールボックスに格納されていたメールデータは、「コピー」によって作成されたメールボックスにコピーされない。「コピー」によって作成されたメールボックスには、「コピー」の操作を行ったユーザのメールアドレスを宛先（ＴＯ、ＣＣおよびＢＣＣを含む）とするメールデータのみが格納される。
【００２４】
（２）引用
「引用」とは、公開された他のユーザのメールボックスを、あたかもユーザが所有しているかのように表示することを意味する。図３に示す表示編集メニュー画面Ｅにおいて、ユーザが、「プロジェクトＣ関連」という名前の公開されたメールボックスを「引用」する操作を行った場合、図２に示す受信メール画面Ｘ２のエリアＰ１には、「プロジェクトＣ関連」という名前のメールボックスが追加される。なお、ユーザが、メーラー５０１を用いて、「共有」されたメールボックスを開いた場合、このユーザのメールアドレスを宛先（ＴＯ、ＣＣおよびＢＣＣを含む）とするメールデータのみが表示される。
【００２５】
「引用」しているメールボックスは、「引用」されている他のユーザのメールボックスの影のようなものである。「引用」しているメールボックスは、仕分けルール（およびその他の属性）に関して、「引用」されているメールボックスに従属する。すなわち、「引用」されているメールボックスの仕分けルールが変更された場合、「引用」しているメールボックスの仕分けルールも同じように変更される。「引用」しているメールボックスの仕分けルールは、「引用」されているメールボックスの仕分けルールとは独立して変更することができない。そのため、「引用」しているメールボックスの仕分けルールは、「引用」されているメールボックスの仕分けルールと常に一致する。
【００２６】
（３）共有
「共有」とは、メールボックスの仕分けルールを変更する権限を、複数のユーザが持つことを意味する。図３に示す表示編集メニュー画面Ｅにおいて、ユーザが、「プロジェクトＣ関連」という名前の公開されたメールボックスを「共有」するための操作を行った場合、図２に示す受信メール画面Ｘ１のエリアＰ１には、「プロジェクトＣ関連」という名前のメールボックスが追加される。メールボックスを「共有」するユーザはだれでも、つまり、「共有」されているメールボックスを所有するユーザではなくても、仕分けルールを変更することができる。この点で、「引用」と「共有」とは異なる。
【００２７】
図２に示す受信メール画面Ｘ１のエリアＰ１には、ユーザが所有しているメールボックスの名前のほかに、「引用」または「共有」されている他のユーザのメールボックスの名前も含まれている。受信メール画面Ｘ１のエリアＰ１に表示されているメールボックスのうち、ユーザがどのメールボックスを所有しており、またどのメールボックスが「引用」または「共有」されているのかを示す情報は、メールボックスＤＢ３０１の個人表示メールボックスＤＢ４０１（図１参照）に格納されている。その情報の形式（データ構造）の具体例を後で説明する。
【００２８】
（メールボックス管理装置１０１）
メールボックス管理装置１０１は、メールボックスＤＢ３０１に格納されているデータを管理する。図１に示すように、メールボックス管理装置１０１は、仕分けルール編集部２０１、公開状態編集部２０２、および個人表示編集部２０３を含む。
【００２９】
（メールボックスＤＢ３０１）
図１に示すように、メールボックスＤＢ３０１は、個人表示メールボックスＤＢ４０１および全メールボックスＤＢ４０２を含む。本実施形態において、メールボックスＤＢ３０１は、ネットワークサーバにおいて管理されている。なお、個人表示メールボックスＤＢ４０１は、本発明の引用共有情報記憶手段の一例である。また、全メールボックスＤＢ４０２は、本発明の仕分けルール記憶手段の一例である。
【００３０】
（個人表示メールボックスＤＢ４０１）
個人表示メールボックスＤＢ４０１は、ユーザ（ユーザＩＤ）ごとに、そのユーザが「所有」しているメールボックスを示す情報と、「引用」または「共有」されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを記憶している。
【００３１】
図４は、個人表示メールボックスＤＢ４０１に格納されているデータ（以下では、個人表示データと呼ぶ）の一例を示す。図４に示す個人表示データにおいて、ユーザを特定するためのユーザＩＤ（ＵＳＥＲ−Ａ、ＵＳＥＲ−Ｂ、・・・）と、３種類のメールボックスＩＤ（００００１、００００２、・・・・）とが、互いに対応付けられている。３種類のメールボックスＩＤとは、自己所有メールボックスＩＤ、引用メールボックスＩＤ、および共有メールボックスＩＤである。自己所有メールボックスＩＤとは、ユーザが所有するメールボックスのＩＤである。引用メールボックスＩＤとは、引用されている他のユーザのメールボックスのＩＤである。共有メールボックスＩＤとは、共有されている他のユーザのメールボックスのＩＤである。
【００３２】
ユーザが新たなメールボックスを作成（メールボックスを「コピー」することを含む）した場合、図４に示す個人表示データには、作成されたメールボックスを特定するためのメールボックスＩＤが、自己所有メールボックスＩＤとして追加される。一方、ユーザが、他のユーザが所有するメールボックスを「引用」または「共有」した場合、引用または共有の対象となる他のユーザのメールボックスを特定するためのメールボックスＩＤが、引用メールボックスＩＤまたは共有メールボックスＩＤとして、図４に示す個人表示データに追加される。
【００３３】
（全メールボックスＤＢ４０２）
全メールボックスＤＢ４０２は、全てのメールボックスの属性情報リストを記憶している。メールボックスの属性情報とは、そのメールボックスの属性に関する情報のことである。
【００３４】
図５は、全メールボックスＤＢ４０２が記憶するメールボックスの属性情報リストの一例を示す。図５に示すように、メールボックスの属性情報リストには、メールボックスＩＤ、メールボックス名、メールボックスの所有者のＩＤ（ユーザＩＤ）、メールボックスの公開状態、および、仕分けルールの各情報が含まれる。
【００３５】
ユーザが新たなメールボックスを作成（メールボックスを「コピー」することを含む）した場合、メールボックスの属性情報リストには、作成されたメールボックスを特定するためのメールボックスＩＤおよびその他の属性情報が追加される。一方、ユーザが、他のユーザが所有するメールボックスを「引用」または「共有」した場合、図５に示すメールボックスの属性情報リストは何も変更されない。
【００３６】
（メールボックスの公開状態）
図５に示すように、メールボックスの公開状態には、「非公開」、「共有可」、「引用可」、および「コピー可」の４つの種類がある。メールボックスの所有者のみが、そのメールボックスの仕分けルールを変更することができる。なお、ユーザがメールボックスの仕分けルールを変更する操作を行った際におけるメール処理装置１の動作を後で説明する。
【００３７】
「非公開」とは、メールボックスが公開されていないことを示す。この場合、メールボックスの所有者以外が、そのメールボックスを「コピー」「引用」または「共有」することはできない。なお、「非公開」である他のユーザのメールボックスの名前は、図２に示す受信メール画面Ｘ１のエリアＰ２には表示されない。
【００３８】
「共有可」「引用可」「コピー可」は、それぞれ、メールボックスを「共有」「引用」「コピー」することを、そのメールボックスの所有者が他のユーザに許可していることを示す。メールボックスの所有者は、そのメールボックスの公開範囲（例えば、特定の一人または複数のユーザのみ、同じグループのユーザのみ、全ユーザなど）も設定することができる。
【００３９】
例えば、図５では、「プロジェクトＣ関連」という名前のメールボックス（メールボックスＩＤ；００００８）の所有者は、ユーザＩＤ；ＵＳＥＲ−Ｃによって特定されるユーザである。このメールボックスを「共有」することは、ユーザＩＤ；ＵＳＥＲ−Ａによって特定される一人のユーザにのみ許可されている。また、このメールボックスを「引用」することは、全員（全ユーザ）に許可されている。また、そのメールボックスを「コピー」することは、ユーザＩＤ；ＵＳＥＲ−Ａ、ＵＳＥＲ−Ｂによって特定される二人のユーザに許可されている。
【００４０】
（メール処理装置１の動作）
本実施形態に係わるメール処理装置１のいくつかの動作例を説明する。
【００４１】
（動作例１；個人表示の編集処理）
ここでは、ユーザは、公開されている他のユーザのメールボックスを、「コピー」「引用」「共有」することを許可されているとする。
【００４２】
図２に示す受信メール画面Ｘ１をメーラー５０１が表示装置５０３に表示しているとき、ユーザ（ユーザＩＤ；ＵＳＥＲ−Ａ）が、入力装置５０４を介して、受信メール画面Ｘ１のエリアＰ２において、公開されている他のユーザの一つのメールボックス（名前；「プロジェクトＣ関連」、メールボックスＩＤ；００００８）を選択する。このとき、図６に示す受信メール画面Ｘ３が表示装置５０３に表示される。
【００４３】
図６に示すように、メーラー５０１が表示装置５０３に表示する受信メール画面Ｘ３内の表示編集メニュー画面Ｅには、「コピー」「引用」「共有」の３つの選択肢が含まれている。ユーザは、入力装置５０４を使用して、例えば、「共有」を選択する。この場合、メーラー５０１は、メールボックス管理装置１０１の個人表示編集部２０３に対し、個人表示の編集要求を送信する。
【００４４】
個人表示編集部２０３は、メーラー５０１から、個人表示の編集要求を受信したとき、メールボックスＤＢ３０１の個人表示メールボックスＤＢ４０１にアクセスする。そして、個人表示編集部２０３は、個人表示メールボックスＤＢ４０１が記憶しているデータ（図４参照）において、ユーザＩＤ；ＵＳＥＲ−Ａに対して、ユーザが選択したメールボックスと対応するメールボックスＩＤ；００００８を紐付ける。
【００４５】
図７は、個人表示の編集処理後に、個人表示メールボックスＤＢ４０１が記憶している個人表示データを示す。図７に示す個人表示データでは、ユーザＩＤ；ＵＳＥＲ−Ａに対し、共有メールボックスＩＤ；００００８が紐付けられている。
【００４６】
（動作例２；仕分けルールの編集処理）
図８〜図１２を参照して、メールボックス管理装置１０１の仕分けルール編集部２０１が実行する仕分けルールの編集処理について説明する。
【００４７】
ユーザは、自分が所有するメールボックスの仕分けルール、および、共有されているメールボックスの仕分けルールを変更することができる。メーラー５０１が図２に示す受信メール画面Ｘ１を表示装置５０３に表示しているとき、ユーザは、受信メール画面Ｘ１のエリアＰ１において、自分の所有する一つのメールボックス（名前；「プロジェクトＡ関連」）を選択する。このとき、メールボックスの属性情報を変更するためのメニュー画面（以下では、属性編集メニュー画面と呼ぶ）が表示装置５０３に表示される。
【００４８】
図８は、受信メール画面Ｘ４内に属性編集メニュー画面Ｆが表示されている図である。図８に示すように、属性編集メニュー画面Ｆには、「名前の変更」「削除」「仕分けルール変更」「公開状態変更」の４つの選択肢が含まれている。「名前の変更」を選択した場合、ユーザは、選択したメールボックスの名前（「プロジェクトＡ関連」）を変更することができる。また、ユーザが「削除」を選択した場合、受信メール画面Ｘ４から、選択されたメールボックスの名前が消去され、また、選択されたメールボックスに関する情報が、メールボックスＤＢ３０１から削除される。
【００４９】
ここでは、ユーザは、属性編集メニュー画面Ｆから、「仕分けルール変更」を選択したとする。この場合、メーラー５０１は、メールボックス管理装置１０１の仕分けルール編集部２０１に対し、ユーザが選択したメールボックスを示す情報（例えばメールボックスＩＤ）とともに、仕分けルールの編集要求を送信する。
【００５０】
仕分けルール編集部２０１は、メーラー５０１から、メールボックスの仕分けルールの編集要求を受けたとき、仕分けルールの編集処理を開始する。
【００５１】
図９は、仕分けルール編集部２０１が実行する仕分けルールの編集処理の流れを示すフローチャートである。
【００５２】
図９に示すように、仕分けルール編集部２０１は、メーラー５０１から、ユーザが選択したメールボックスに関する仕分けルールの編集要求を受信する（Ｓ１０１）。仕分けルール編集部２０１は、個人表示メールボックスＤＢ４０１に格納されている個人表示データ（図４参照）を参照して、ユーザが選択したメールボックスの種類が（Ａ）「所有」または「共有」であるか、あるいは（Ｂ）「引用」であるかを判定する（Ｓ１０２）。
【００５３】
ユーザが選択したメールボックスの種類が「所有」または「共有」である場合（Ｓ１０２で（Ａ））、仕分けルール編集部２０１は、仕分けルールを編集するユーザ操作による情報入力を受け付ける（Ｓ１０３）。
【００５４】
例えば、ユーザ（ユーザＩＤ；ＵＳＥＲ−Ａ）が自分の所有するメールボックス（名前；「プロジェクトＡ関連」、メールボックスＩＤ；００００２）を選択した場合、仕分けルール編集部２０１は、仕分けルールを変更するための画面（以下では、仕分けルール変更画面と呼ぶ）を表示する。ここで、仕分けルール編集部２０１は、全メールボックスＤＢ４０２に格納されている属性情報リスト（図５参照）を参照することによって、操作したユーザ（ユーザＩＤ；ＵＳＥＲ−Ａ）と、選択されたメールボックス（メールボックスＩＤ；００００２）とが紐付けられていることを確認する。また、仕分けルール編集部２０１は、全メールボックスＤＢ４０２を参照して、ユーザが選択したメールボックス（名前；「プロジェクトＡ関連」、ＩＤ；００００２）に紐付けられている仕分けルールの条件を確認する。
【００５５】
図１０は、仕分けルール編集部２０１が端末１０の表示装置５０３に表示させる仕分けルール変更画面Ｍの一例を示す。図１０に示すように、仕分けルール変更画面Ｍには、例えば、ユーザ操作を受け付けるためのボタン（「追加」「編集」「削除」）と、仕分けルールの条件（例えば、受信したメールの宛先（ＴＯ）にproj-a@example.comを含む）とが含まれる。
【００５６】
ここでは、ユーザは、仕分けルール変更画面Ｍにおいて、例えば「件名に“プロジェクトＡを含む”」という、仕分けルールの新たな条件を追加する操作を、入力装置５０４を用いて行う。その後、ユーザは、入力装置５０４の「追加」ボタンを押下する。
【００５７】
図１１は、ユーザが仕分けルールの新たな条件を追加した後に、表示装置５０３に表示される仕分けルール変更画面Ｍ’を示す。図１１に示す仕分けルール変更画面Ｍ’では、「件名に“プロジェクトＡを含む”」という、仕分けルールの新たな条件が追加されている。
【００５８】
図９のＳ１０３において、仕分けルールを変更する上述のユーザ操作による情報入力を受け付けた後、仕分けルール編集部２０１は、ユーザ操作に基づく仕分けルールの変更の結果を、全メールボックスＤＢ４０２に格納されているメールボックスの属性情報リストに反映する（Ｓ１０４）。
【００５９】
図１２は、ユーザ操作に基づく仕分けルールの変更の結果が反映された属性情報リストを示す。図１２に示すメールボックスの属性情報リストにおいて、ユーザが選択したメールボックス（メールボックスＩＤ；００００２）に対し、「件名に“プロジェクトＡを含む”」という、仕分けルールの新たな条件が紐付けられている。
【００６０】
一方、図９のＳ１０２において、ユーザが選択したメールボックスの種類が「引用」である場合（Ｓ１０２で（Ｂ））、仕分けルール編集部２０１はエラー応答を実行する（Ｓ１０５）。例えば、仕分けルール編集部２０１は、エラー画面を端末１０の表示装置５０３に表示させてもよいし、「ユーザが選択したメールボックスの仕分けルールを変更する権限を持たない」旨のエラーメッセージを表示装置５０３に表示させてもよい。
【００６１】
以上で、仕分けルール編集部２０１による仕分けルールの編集処理は終了する。
【００６２】
（動作例３；公開状態の編集処理）
図１３〜図１６を参照して、メールボックス管理装置１０１の公開状態編集部２０２が実行する公開状態の編集処理について説明する。
【００６３】
ユーザは、自分の所有するメールボックスの公開状態を変更することができる。図２に示す受信メール画面Ｘ１をメーラー５０１が表示装置５０３に表示しているとき、ユーザは、入力装置５０４を用いて、受信メール画面Ｘ１のエリアＰ１において、「プロジェクトＡ関連」という名前のメールボックスを選択する操作を行う。このとき、図１３に示すように、受信メール画面Ｘ５内に属性編集メニュー画面Ｆが表示される。
【００６４】
図１３に示すように、ユーザは、属性編集メニュー画面Ｆから、「公開状態変更」を選択する。この場合、メーラー５０１は、メールボックス管理装置１０１の公開状態編集部２０２に対し、ユーザが選択したメールボックスを示す情報（例えばメールボックスＩＤ）とともに、公開状態の編集要求を送信する。
【００６５】
公開状態編集部２０２は、メーラー５０１から、メールボックスの公開状態の編集要求を受けたとき、公開状態の編集処理を開始する。
【００６６】
図１４は、公開状態編集部２０２が実行する公開状態の編集処理の流れを示すフローチャートである。
【００６７】
図１４に示すように、公開状態編集部２０２は、メーラー５０１から、公開状態の編集要求を受信する（Ｓ２０１）。メーラー５０１から公開状態の編集要求を受信したとき、公開状態編集部２０２は、全メールボックスＤＢ４０２に格納されている属性情報リスト（図５参照）を参照して、ユーザが選択したメールボックスの種類が（Ａ）「所有」であるか、あるいは（Ｂ）「引用」または「共有」であるかを判定する（Ｓ２０２）。
【００６８】
ユーザが選択したメールボックスの種類が「所有」である場合（Ｓ２０２で（Ａ））、公開状態編集部２０２は、公開状態を変更する操作を受ける画面（以下では、「公開状態変更画面」と呼ぶ）を表示装置５０３に表示させる（Ｓ２０３）。一方、ユーザが選択したメールボックスの種類が「引用」または「共有」である場合（Ｓ２０２で（Ｂ））、公開状態編集部２０２はエラー応答を実行する（Ｓ１０５）。例えば、公開状態編集部２０２は、エラー画面を端末１０の表示装置５０３に表示させてもよいし、「ユーザが選択したメールボックスの仕分けルールを変更する権限を持たない」旨のエラーメッセージを表示装置５０３に表示させてもよい。
【００６９】
図１５は、ステップＳ２０２において（Ａ）の場合に、公開状態編集部２０２が表示装置５０３に表示させる公開状態変更画面Ｎの一例を示す。図１５に示すように、公開状態変更画面Ｎには、例えば、ユーザ操作による情報入力を受け付けるためのボタン（「追加」「編集」「削除」）と、メールボックスの公開範囲（例えば、ＵＳＥＲ−Ｂ、全員、ＵＳＥＲ−Ｄ）とが表示される。
【００７０】
ステップＳ２０３では、図１５に示す公開状態変更画面Ｎにおいて、ユーザは、入力装置５０４を用いて、例えば、「共有可」の権限に関する公開範囲を、「ＵＳＥＲ−Ｂ」から「部署Ａ所属者」に変更する操作を行う。また、ユーザは、例えばメールボックスを「引用」の権限に関する公開範囲を、「全員」から「グループＡ所属者」に変更する。この変更は、公開状態を編集するユーザ操作による情報入力として、メーラー５０１から公開状態編集部２０２に送信される。なお、本実施形態において、「部署Ａ所属者」および「グループＡ所属者」が指し示すユーザグループはあらかじめ定義されており、公開状態編集部２０２は、定義に基づいて、「部署Ａ所属者」および「グループＡ所属者」に含まれるユーザを特定可能であるとする。
【００７１】
図１４のＳ２０３において、ユーザから公開状態を編集する操作による情報入力を受け付けた後、公開状態編集部２０２は、ユーザ操作に基づく公開状態の変更の結果を、全メールボックスＤＢ４０２に格納されているメールボックスの属性情報リストに反映する（Ｓ２０４）。
【００７２】
図１６は、ステップＳ２０４において、公開状態編集部２０２によってメールボックスの公開範囲が変更された公開状態変更画面Ｎ’を示す。図１６に示す公開状態変更画面Ｎ’において、「共有可」の権限に関する公開範囲は「部署Ａ所属者」であり、「引用」の権限に関する公開範囲は「グループＡ所属者」である。つまり、「部署Ａ所属者」に含まれるユーザは、メールボックスを「共有」することができ、「グループＡ所属者」に含まれるユーザは、メールボックスを「引用」することができる。
【００７３】
図１７は、ユーザ操作に基づく仕分けルールの変更の結果が反映され属性情報リストを示す。図１７では、ユーザが選択したメールボックス（メールボックスＩＤ；００００２）の公開範囲は、「共有可」の権限に関しては「部署Ａ所属者」に変更されており、「引用可」の権限に関しては「グループＡ所属者」に変更されている。
【００７４】
（本実施形態の効果）
本実施形態の構成によれば、ユーザは、公開されている他のユーザの所有するメールボックスを、ユーザに与えられた権限に応じて、「コピー」「引用」「共有」することができる。ユーザは、他のユーザの所有するメールボックスを「コピー」することによって、他のユーザの所有するメールボックスと同じ仕分けルール（属性）を有するメールボックスを簡単に作成することができる。また、「引用」されているメールボックスの仕分けルールが変更されたときに、その変更の結果を、「引用」しているメールボックスの仕分けルールにリアルタイムで反映することができる。さらに、ユーザは、他のユーザの所有するメールボックスを「共有」することによって、そのメールボックスの仕分けルールを簡単に変更することができる。このように、本実施形態に係わるメール処理装置は、複数のユーザが同じ仕分けルールを使用する場合の利便性を向上させることができる。
【００７５】
〔実施形態２〕
本実施形態では、メール処理装置が、ディレクトリサーバと連携することによって、メールボックスの公開範囲を制限する。
【００７６】
（メール処理装置２）
図１８を参照して、本実施形態に係わる情報処理システムの構成を説明する。図１８は、メール処理装置２の構成を示すブロック図である。図１８に示すように、メール処理装置２が図１に示すメール処理装置１と異なる点は、メールボックス管理装置６０１が、仕分けルール編集部２０１、公開状態編集部２０２、および個人表示編集部２０３に加えて、ディレクトリ参照部２０４をさらに含むことである。
【００７７】
ディレクトリサーバ２０は、団体、組織、または機構などにおける部署およびグループに関する情報を管理している。
【００７８】
ディレクトリ参照部２０４は、ディレクトリサーバ２０から、部署（例えば、部署Ａ、Ｂ、・・・）およびグループ（例えば、部署Ａ所属者）に所属するユーザを特定するための情報（例えば、ユーザＩＤ）を取得する。
【００７９】
公開状態編集部２０２は、ディレクトリ参照部２０４はディレクトリサーバ２０から取得した情報に基づいて、部署およびグループを、公開範囲（メールボックスの「コピー」「引用」「共有」を許可されるユーザ）の選択肢として、ユーザに提示する。すなわち、公開状態編集部２０２は、公開状態の編集処理（図１４参照）のために、表示装置５０３に公開状態変更画面Ｎ（図１５参照）を表示させる。したがって、ユーザは、部署およびグループを含む選択肢の中から、いずれかを選択することができる。
【００８０】
（本実施形態の効果）
本実施形態の構成によれば、ディレクトリサーバにおいて、団体、組織、または機構などにおける部署およびグループなどに関する情報が管理されている。メール処理装置は、ディレクトリサーバから、部署およびグループに所属するユーザを特定するための情報を受信する。また、メールボックスの公開範囲の選択肢として、ディレクトリサーバから受信した部署およびグループを、ユーザに提示する。ユーザは、提示された部署またはグループを選択することによって、部署またはグループに属する全てのユーザを一度に、公開範囲に指定することができる。
【００８１】
〔実施形態３〕
本実施形態では、コンピュータ装置によって実現されるメール処理装置のハードウェア構成の一例を説明する。なお、本実施形態で説明するハードウェア構成によって、前記実施形態１および２で説明したメール処理装置、並びに、後述する実施形態４および５で説明するメール処理装置を実現することができる。
【００８２】
（メール処理装置３）
図１９は、本実施形態に係わるメール処理装置３の構成を示す図である。図１９に示すように、メール処理装置３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３２、記憶装置３３、入出力装置３４、および通信インターフェース３５を備えている。
【００８３】
メール処理装置３の機能は、前記実施形態１または２のメール処理装置１または２の機能と同じである。つまり、メール処理装置３では、ＣＰＵ３１がＲＡＭ３１に読み込んだプログラムを実行することによって、前記実施形態１または２のメール処理装置１または２に含まれる各機能ブロック（仕分けルール編集部２０１、公開状態編集部２０２、個人表示編集部２０３、ディレクトリ参照部２０４）の動作を実現する。プログラムは、記憶装置３３にあらかじめ記憶されている。
【００８４】
記憶装置３３は、前記実施形態１、２に係わるメール処理装置１、２が備えたメールボックスＤＢ３０１を含む。
【００８５】
入出力装置３４は、メール処理装置３の外部機器との間で、データを入出力する。入出力装置３４は、例えば、キーボード、マウスなどのユーザインターフェースを含んでいてもよい。
【００８６】
通信インターフェース３５は、メール処理装置３が外部と通信するために使用される。通信インターフェース３５は、例えば、メーラー５０１（図１参照）と通信するため通信部を含んでいてよい。
【００８７】
（本実施形態の効果）
本実施形態の構成によれば、メール処理装置の機能が、ＣＰＵおよびメモリ（ＲＡＭ）などのコンピュータ資源を用いて、ハードウェアとして実現される。そのため、複数のユーザがメールボックスの仕分けルールを簡単に変更することができる。
【００８８】
〔実施形態４〕
本実施形態では、本発明の目的を達成するための最小構成を説明する。
【００８９】
（メール処理装置４）
図２０は、本実施形態に係わるメール処理装置４の構成を示すブロック図である。図２０に示すように、メール処理装置４は、メールボックス管理部４１、仕分けルール記憶部４２、および引用共有情報記憶部４３を備えている。
【００９０】
仕分けルール記憶部４２は、メーラーが受信した電子メールをメールボックスに仕分けるための仕分けルールを記憶する。
【００９１】
引用共有情報記憶部４３は、引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報を記憶する。
【００９２】
メールボックス管理部４１は、仕分けルール記憶部４２が記憶する仕分けルールの情報と、引用共有情報記憶部４３が記憶する引用または共有されている他のユーザのメールボックスを示す情報とを管理する。
【００９３】
（本実施形態の効果）
本実施形態の構成によれば、メーラーは、引用共有情報記憶部を参照して、引用されている他のユーザのメールボックスを、あたかもユーザが所有しているかのように表示する。また、メーラーは、引用共有情報記憶部を参照して、共有されている他のユーザのメールボックスの仕分けルールをユーザが変更することを許可する。メールボックス管理部は、ユーザによる仕分けルールの変更の結果を仕分けルール記憶部に反映する。それゆえ、複数のユーザが同じ仕分けルールを使用する場合の利便性を向上させることができる。
【００９４】
〔実施形態５〕
前記実施形態１〜４で説明したメール処理装置１〜４の構成は、Ｗｅｂメール以外の電子メールクライアントソフトにも適用することができる。
【００９５】
さらに、前記実施形態１〜４で説明したメール処理装置１〜４の構成は、電子メールシステム以外にも適用することができる。例えば、業務通達システムにおいて、通達の仕分けルールを「コピー」または「引用」する際に、前記実施形態１〜４で説明したメール処理装置１〜４の構成を利用することができる。
【００９６】
（本実施形態の効果）
本実施形態の構成でも、前記実施形態１〜４で説明したメール処理装置と同じ効果を得ることができる。そのため、複数のユーザがメールボックスの仕分けルールを簡単に変更することができる電子メールクライアントソフトあるいは業務通達システムを提供することができる。
【００９７】
以上、上述した実施形態を模範的な例として本発明を説明した。しかしながら、本発明は、上述した実施形態には限定されない。即ち、本発明は、本発明のスコープ内において、当業者が理解し得るさまざまな態様を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明は、例えば、Ｗｅｂメールまたは電子メールクライアントソフトに利用することができる。
【符号の説明】
【００９９】
１〜４  メール処理装置
４１  メールボックス管理部
４２  仕分けルール記憶部
４３  引用共有情報記憶部
１０１  メールボックス管理装置
２０１  仕分けルール編集部
２０２  公開状態編集部
２０３  個人表示編集部
２０４  ディレクトリ参照部
４０１  個人表示メールボックスＤＢ
４０２  全メールボックスＤＢ
５０１  メーラー
６０１  メールボックス管理装置
【図１】
2019121228.tif 000003
【図２】
2019121228.tif 000004
【図３】
2019121228.tif 000005
【図４】
2019121228.tif 000006
【図５】
2019121228.tif 000007
【図６】
2019121228.tif 000008
【図７】
2019121228.tif 000009
【図８】
2019121228.tif 000010
【図９】
2019121228.tif 000011
【図１０】
2019121228.tif 000012
【図１１】
2019121228.tif 000013
【図１２】
2019121228.tif 000014
【図１３】
2019121228.tif 000015
【図１４】
2019121228.tif 000016
【図１５】
2019121228.tif 000017
【図１６】
2019121228.tif 000018
【図１７】
2019121228.tif 000019
【図１８】
2019121228.tif 000020
【図１９】
2019121228.tif 000021
【図２０】
2019121228.tif 000022