(57)【要約】【課題】ウォッシャタンク内の液面を確認することが可能なフィルタ装置を提供する。【解決手段】フィルタ装置１００は、洗浄液Ｗを貯留するウォッシャタンク２００の注水口２１３に設けられるものであり、筒状に形成された本体部１と、本体部１の内部を覆うメッシュ２と、洗浄液Ｗの浮力によって浮き上がるフロート３とを備える。本体部１には、洗浄液Ｗが注水される注水部１２とフロート３が配置されるフロート室１３とを区画する隔壁１１が形成されている。フロート３は、注水部１２の液面Ｌ１の高さ位置にかかわらず、ウォッシャタンク２００内の液面Ｌ２の高さ位置に応じて浮上するように構成されている。【選択図】図１
2019018165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄液を貯留するウォッシャタンクの注水口に設けられるフィルタ装置であって、
筒状に形成された本体部と、
前記本体部の内部を覆うメッシュと、
洗浄液の浮力によって浮き上がるフロートとを備え、
前記本体部には、洗浄液が注水される注水部と前記フロートが配置されるフロート室とを区画する隔壁が形成され、
前記フロートは、前記注水部の液面の高さ位置にかかわらず、前記ウォッシャタンク内の液面の高さ位置に応じて浮上するように構成されていることを特徴とするフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載され、車両のフロントガラスなどを洗浄するための洗浄液を貯留するウォッシャタンクが知られている。また、ウォッシャタンクの注水口にフィルタ装置を設けることが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、ウォッシャタンクの注水口にフィルタ装置が設けられた場合には、洗浄液の補充時に、フィルタ装置のメッシュを介して洗浄液が注水されるので、ウォッシャタンク内に異物が侵入するのを抑制することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平７−８１８９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ウォッシャタンクの注水口にフィルタ装置が設けられた場合には、洗浄液の補充時に、メッシュが抵抗となりフィルタ装置内の液面が高くなるとともに、フィルタ装置内の液面が波打つので、ウォッシャタンク内の液面を確認することが困難になる。したがって、洗浄液の補充の際に洗浄液が必要以上に注水されると、洗浄液がウォッシャタンクから溢れるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、ウォッシャタンク内の液面を確認することが可能なフィルタ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるフィルタ装置は、洗浄液を貯留するウォッシャタンクの注水口に設けられるものであり、筒状に形成された本体部と、本体部の内部を覆うメッシュと、洗浄液の浮力によって浮き上がるフロートとを備える。本体部には、洗浄液が注水される注水部とフロートが配置されるフロート室とを区画する隔壁が形成されている。フロートは、注水部の液面の高さ位置にかかわらず、ウォッシャタンク内の液面の高さ位置に応じて浮上するように構成されている。
【０００８】
このように構成することによって、洗浄液の補充時に、メッシュが抵抗となり注水部の液面が高くなるとともに、注水部の液面が波打っても、フロートが配置されるフロート室が注水部と区画されているので、フロートの浮上によりウォッシャタンク内の液面を確認することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のフィルタ装置によれば、ウォッシャタンク内の液面を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態によるフィルタ装置が設けられたウォッシャタンクを説明するための図である。
【図２】図１のフィルタ装置を示した分解斜視図である。
【図３】図１のウォッシャタンク内の液面が高くなり、フロートが浮上した状態を示した図である。
【図４】本実施形態の変形例によるフィルタ装置が設けられたウォッシャタンクを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
まず、図１および図２を参照して、本発明の一実施形態によるフィルタ装置１００およびそのフィルタ装置１００が設けられるウォッシャタンク２００について説明する。
【００１３】
ウォッシャタンク２００は、図示省略した車両に搭載され、車両のフロントガラスなどを洗浄するための洗浄液（ウォッシャ液）Ｗを貯留するように構成されている。このウォッシャタンク２００は、図１に示すように、タンク本体（図示省略）と、タンク本体の上方に配置されるインレット２１０と、タンク本体とインレット２１０とを接続する中間パイプ２２０とを備えている。
【００１４】
タンク本体は、洗浄液Ｗを貯留するように構成されている。このタンク本体に貯留された洗浄液Ｗは、フロントガラスなどに噴射され、そのフロントガラスなどの洗浄に用いられるようになっている。
【００１５】
インレット２１０は、洗浄液Ｗを補充するために設けられている。このインレット２１０は、ほぼ平坦な上面２１１と傾斜した底面２１２とを有し、上面２１１に注水口２１３が形成されている。注水口２１３には、キャップ（図示省略）が着脱可能に取り付けられている。底面２１２は、中間パイプ２２０側が低くなるように直線的に傾斜されている。インレット２１０の上方には、注水口２１３の周囲の上面２１１を覆うようにカバー３００が設けられている。すなわち、注水口２１３に取り付けられるキャップが露出され、そのキャップの周囲がカバー３００により隠されている。
【００１６】
中間パイプ２２０は、インレット２１０に注水された洗浄液Ｗをタンク本体に案内する機能を有する。この中間パイプ２２０は、中空管であり、下端部（図示省略）がタンク本体に連結され、上端部２２１がインレット２１０に連結されている。
【００１７】
フィルタ装置１００は、ウォッシャタンク２００の注水口２１３に設けられている。具体的には、フィルタ装置１００は、注水口２１３に嵌め込まれている。このフィルタ装置１００は、洗浄液Ｗの補充時にウォッシャタンク２００内に異物が侵入するのを抑制するために設けられている。フィルタ装置１００は、図２に示すように、本体部１と、メッシュ２と、フロート３と、蓋部材４とを備えている。
【００１８】
本体部１は、円筒状に形成され、内部に隔壁１１が形成されている。本体部１の内部空間は、隔壁１１により、洗浄液Ｗが注水される注水部１２と、フロート３が配置されるフロート室１３とに区画されている。隔壁１１は、蓋部材４が配置される部分を除き、本体部１の高さ方向（Ｚ方向）における全体に設けられている。また、隔壁１１は、断面コ字状に形成され、その両端部が本体部１の内周面に突き当たるように形成されている。すなわち、隔壁１１は、本体部１の内周面から内側に延びる一対の側壁部１１ａと、一対の側壁部１１ａを連結する連結壁部１１ｂとを有し、その連結壁部１１ｂが一対の側壁部１１ａ間の内周面と対向するように配置されている。また、本体部１は、上端部１４が水平に形成されるとともに、下端部１５が水平方向に対して傾斜するように形成されている。すなわち、本体部１の周方向において高さ方向（Ｚ方向）の長さが異なっており、高さ方向の長さが大きい部分に隔壁１１が配置されている。
【００１９】
メッシュ２は、網目状に形成され、ウォッシャタンク２００内への異物の侵入を抑制するために設けられている。このメッシュ２は、本体部１の内部を覆うように、本体部１の下端部１５に取り付けられている。すなわち、メッシュ２は、本体部１の下側の開放端を覆うように取り付けられている。このため、メッシュ２は、注水部１２の下端に配置されるとともに、フロート室１３の下端に配置されている。また、メッシュ２および下端部１５は、図１に示すように、インレット２１０の底面２１２の近傍に、底面２１２と間隔を隔てて配置されている。具体的には、メッシュ２および下端部１５は、傾斜した底面２１２に沿うように配置されている。このため、フロート室１３が中間パイプ２２０側に配置されるとともに、フロート室１３の下端が注水部１２の下端に比べて下方に配置されている。
【００２０】
フロート３は、フロート室１３に配置され、メッシュ２に載置されている。また、フロート３は、ウォッシャタンク２００内の洗浄液Ｗの液面Ｌ２が上昇し、メッシュ２を介してフロート室１３内に洗浄液Ｗが入り込んだ場合に、その洗浄液Ｗの浮力によって浮き上がるように構成されている。つまり、フロート３は、注水部１２の洗浄液Ｗの液面Ｌ１の高さ位置にかかわらず、ウォッシャタンク２００内の洗浄液Ｗの液面Ｌ２の高さ位置に応じて浮上するように構成されている。具体的には、フロート３は、ウォッシャタンク２００内の洗浄液Ｗの液面Ｌ２の高さ位置が所定値以上になった場合に浮上するように構成されている。なお、所定値は、たとえば、予め設定された値であり、ウォッシャタンク２００が満水に至る手前の値である。このフロート３は、図２に示すように、基体部３１と、基体部３１の上方に配置される幅狭の先端部３２とを有する。
【００２１】
蓋部材４は、フロート３をフロート室１３内に格納するために設けられている。この蓋部材４は、隔壁１１の上側開口を閉じるように、隔壁１１の上端に取り付けられている。そして、蓋部材４には開口部４１が形成され、その開口部４１にフロート３の先端部３２が配置されている。
【００２２】
−洗浄液補充時の動作−
次に、図１および図３を参照して、フィルタ装置１００が設けられたウォッシャタンク２００に洗浄液Ｗが補充されるときの動作について説明する。
【００２３】
まず、図１に示すように、作業者がキャップ（図示省略）をインレット２１０の注水口２１３から取り外す。そして、白抜き矢印で示すように、フィルタ装置１００の注水部１２に作業者が洗浄液Ｗを注水する。このとき、メッシュ２の抵抗により注水部１２の液面Ｌ１が高くなるとともに、注水によりその液面Ｌ１が波打つ。そして、注水部１２からメッシュ２を通過した洗浄液Ｗは、黒矢印で示すように、インレット２１０の底面２１２に沿って中間パイプ２２０へと導かれ、タンク本体（図示省略）に貯留される。
【００２４】
ここで、注水部１２と区画されたフロート室１３にフロート３が配置されており、注水部１２の液面Ｌ１が高くなっていても、フロート３の基体部３１がメッシュ２に載置されたままであり、フロート３の先端部３２が蓋部材４と面一になっている。
【００２５】
そして、洗浄液Ｗの注水によりウォッシャタンク２００内の液面Ｌ２が上昇し、その液面Ｌ２の高さ位置が所定値以上になると、図３に示すように、フロート３が浮き上がり、フロート３の先端部３２が蓋部材４から突出されるとともに、フロート３の基体部３１が蓋部材４に当接される。なお、フロート室１３内には、ウォッシャタンク２００内の洗浄液Ｗがメッシュ２を介して入り込んでいる。このため、ウォッシャタンク２００が満水に至る手前であることを作業者が知ることにより、洗浄液Ｗの注水が終了される。その後、インレット２１０の注水口２１３に作業者がキャップを取り付ける。
【００２６】
−効果−
本実施形態では、上記のように、洗浄液Ｗが注水される注水部１２とフロート３が配置されるフロート室１３とを区画する隔壁１１が本体部１に形成されている。そして、フロート３は、注水部１２の液面Ｌ１の高さ位置にかかわらず、ウォッシャタンク２００内の液面Ｌ２の高さ位置に応じて浮上するように構成されている。このように構成することによって、洗浄液Ｗの補充時に、メッシュ２が抵抗となり注水部１２の液面Ｌ１が高くなるとともに、注水部１２の液面Ｌ１が波打っても、フロート３が配置されるフロート室１３が注水部１２と区画されているので、フロート３の浮上によりウォッシャタンク２００内の液面Ｌ２を確認することができる。したがって、洗浄液Ｗの補充の際に洗浄液Ｗが必要以上に注水されるのを抑制することができるので、洗浄液Ｗがウォッシャタンク２００から溢れるのを抑制することができる。
【００２７】
また、本実施形態では、ウォッシャタンク２００内の洗浄液Ｗの液面Ｌ２の高さ位置が所定値以上になった場合にフロート３が浮上することによって、ウォッシャタンク２００が満水に至る手前になったことを作業者に知らせることができる。
【００２８】
また、本実施形態では、フロート室１３の下端を注水部１２の下端よりも下方に配置することによって、ウォッシャタンク２００が満水になる前にフロート３を浮上させることができる。すなわち、液面Ｌ２の上昇を早期に検出することができるので、フロート３が浮上してから注水が停止されるまでの時間を確保することができる。つまり、フロート３が浮上してからすぐに満水になるのを抑制することができる。
【００２９】
また、本実施形態では、フロート室１３を本体部１の内部に形成することによって、フロートが設けられていない従来のフィルタ装置が設置されていたスペースに、本実施形態のフィルタ装置１００を置き換えることができる。
【００３０】
−他の実施形態−
なお、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３１】
たとえば、図４に示す変形例によるフィルタ装置１００ａのように、インレット２１０の底面２１２に沿って中間パイプ２２０側に突出する突部３３がフロート３ａに設けられるとともに、その突部３３を配置するための張出部１６が本体部１ａに形成されていてもよい。このように構成すれば、フロート３ａをより下方に配置することができるので、液面Ｌ２の上昇をより早期に検出することができる。
【００３２】
また、本実施形態では、インレット２１０の底面２１２が傾斜され、本体部１の下端部１５が底面２１２に沿うように傾斜される例を示したが、これに限らず、インレットの底面が水平であり、本体部の下端部が底面に沿うように水平であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、洗浄液を貯留するウォッシャタンクの注水口に設けられるフィルタ装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１、１ａ  本体部
２        メッシュ
３、３ａ  フロート
１１      隔壁
１２      注水部
１３      フロート室
１００、１００ａ  フィルタ装置
２００    ウォッシャタンク
２１３    注水口
Ｗ        洗浄液
Ｌ１      注水部の液面
Ｌ２      ウォッシャタンク内の液面
【図１】
2019018165.tif 000003
【図２】
2019018165.tif 000004
【図３】
2019018165.tif 000005
【図４】
2019018165.tif 000006