(57)【要約】【課題】簡易な構成ながらも、デブリの詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給可能な感光性樹脂版の現像装置を提供する。【解決手段】現像装置１は、樹脂版載置部２２の上方に配置され現像液を吐出する吐出管３１であって、現像液を流す流路３５ａ，３６ａが内部に形成され、管壁を貫通する複数の吐出孔３９を有する吐出管３１と、感光性樹脂版９の現像に供された現像液を回収し、吐出管３１に供給する回収供給部５と、を備える。吐出管３１は、流路３５ａから現像液を流出させる流出口３８を吐出孔３９よりも下流側に有し、流路３５ａを流出口３８に向かって流れる現像液の一部を吐出孔３９から吐出する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光性樹脂版の現像装置であって、
感光性樹脂版が載置される樹脂版載置部と、
前記樹脂版載置部の上方に配置され現像液を吐出する吐出管であって、現像液を流す流路が内部に形成され、管壁を貫通する複数の吐出孔を有する吐出管と、
感光性樹脂版の現像に供された現像液を回収し、前記吐出管に供給する回収供給部と、を備え、
前記吐出管は、前記流路から現像液を流出させる流出口を前記吐出孔よりも下流側に有し、前記流路を前記流出口に向かって流れる現像液の一部を前記吐出孔から吐出する、感光性樹脂版の現像装置。
【請求項２】
前記複数の吐出孔のそれぞれの断面積は、前記流出口の断面積よりも小さい、請求項１に記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項３】
前記吐出管は、所定の軸線に沿って延びる直管部を有し、
前記軸線に直交する方向から前記直管部を見た場合に、前記吐出孔は、前記軸線に略直交する方向に前記直管部の管壁を貫通している、請求項２に記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項４】
前記吐出孔は、前記吐出管の管壁のうち下方寄りの部位に形成されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項５】
前記流出口は、大気開放されている、請求項１から４のいずれか一項に記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項６】
前記流出口は、下方に向けられている、請求項５に記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項７】
前記吐出管は、下方に向けて屈曲する屈曲部を有している、請求項６に記載の感光性樹脂版の現像装置。
【請求項８】
前記吐出管は、前記回収供給部よりも上方に配置されている、請求項１から７のいずれか一項に記載の感光性樹脂版の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光性樹脂版の現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷品質の高さ等を背景に、感光性樹脂を用いた印刷版が普及している。感光性樹脂版は、表面の一部が露光されて硬化し、その後、現像装置による現像処理が施される。現像装置は、感光性樹脂版に現像液を供給し、未露光の感光性樹脂を表面から除去する。
【０００３】
特許文献１には、現像に供された現像液を回収し、再度現像に用いる現像装置が記載されている。このように現像液を繰り返し感光性樹脂版に供給することにより、現像液を有効に利用することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６６４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載の現像装置では、回収された現像液は、感光性樹脂版から除去された樹脂組成物（以下「樹脂カス」という。）を含んでいる。樹脂カスは現像液中で分散又は溶解している。
【０００６】
現像液が繰り返し現像に供され、樹脂カスの濃度が高まると、「デブリ」等と称される樹脂カスの凝集物が生成されることがある。このようなデブリの生成は、樹脂カスが溶解し難い水性の現像液を用いている場合に顕著である。また、現像液が滞留すると、樹脂カスの凝集が進行し、デブリの生成が促進される傾向がある。現像液の供給経路においてデブリの詰まりが生じると、現像液の安定的な供給が阻害されるおそれがある。
【０００７】
デブリの詰まりを防止する方法として、フィルタ等により現像液から樹脂カスやデブリを除去するものが考えられる。しかしながら、これらを完全に除去しようとすると、装置の構成が複雑になったり、大型化したりするおそれがあった。
【０００８】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡易な構成ながらも、デブリの詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給可能な感光性樹脂版の現像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係る感光性樹脂版の現像装置は、感光性樹脂版が載置される樹脂版載置部と、樹脂版載置部の上方に配置され現像液を吐出する吐出管であって、現像液を流す流路が内部に形成され、管壁を貫通する複数の吐出孔を有する吐出管と、感光性樹脂版の現像に供された現像液を回収し、吐出管に供給する回収供給部と、を備える。吐出管は、流路から現像液を流出させる流出口を吐出孔よりも下流側に有し、流路を流出口に向かって流れる現像液の一部を吐出孔から吐出する。
【００１０】
上記構成によれば、現像処理の際に、現像液は吐出管の流路を流れて流出口から流出する。そして、このように流路を流れている現像液の一部が吐出孔から吐出され、感光性樹脂版に供給される。
【００１１】
すなわち、上記構成によれば、現像処理の際に、吐出管の流路における現像液の滞留が抑制される。現像液に含まれているデブリの大半は、流出口に至る現像液により流され、流出口から排出される。この結果、吐出管の吐出孔においてデブリの詰まりが生じることを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００１２】
複数の吐出孔のそれぞれの断面積は、流出口の断面積よりも小さくてもよい。
【００１３】
上記構成によれば、断面積が比較的大きい流出口からの現像液の流出を促すことができる。つまり、流出口に至る現像液の流量を、吐出孔から吐出される現像液の流量よりも大きくすることができる。この結果、流出口からのデブリの排出を促し、吐出管の吐出孔においてデブリの詰まりが生じることを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００１４】
吐出管は、所定の軸線に沿って延びる直管部を有し、軸線に直交する方向から直管部を見た場合に、吐出孔は、軸線に略直交する方向に直管部の管壁を貫通していてもよい。
【００１５】
上記構成によれば、現像液とともに直管部を流れるデブリが吐出孔に導かれることを抑制することができる。この結果、吐出管の吐出孔においてデブリの詰まりが生じることを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００１６】
吐出孔は、吐出管の管壁のうち下方寄りの部位に形成されていてもよい。
【００１７】
上記構成によれば、現像処理が終了して吐出管への現像液の供給が行われなくなった後に、流路内の現像液を重力により吐出孔から排出し、流路に残存する現像液の量を少なくすることができる。この結果、吐出管の流路における新たなデブリの生成と詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００１８】
流出口は、大気開放されていてもよい。
【００１９】
上記構成によれば、現像処理の際に、流路において現像液をスムーズに流し、現像液の滞留をさらに抑制することが可能になる。この結果、吐出管の吐出孔においてデブリの詰まりが生じることを確実に抑制することが可能になる。
【００２０】
流出口は、下方に向けられていてもよい。
【００２１】
上記構成によれば、現像処理が終了して吐出管への現像液の供給が行われなくなった後に、流路内の現像液は重力により流出口から流出する。この結果、吐出管の流路における新たなデブリの生成と詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００２２】
ところで、上述したように流路に現像液を流すことにより、吐出管の吐出孔においてデブリの詰まりが生じることを抑制できる。しかしながら、流出口に至る現像液の流量が大きくなると、流路内の現像液の圧力が低下し、十分な流量の現像液を吐出孔から吐出できなくなるおそれがある。
【００２３】
そこで、吐出管は、下方に向けて屈曲する屈曲部を有していてもよい。
【００２４】
上記構成によれば、屈曲部により、現像液の流れに対し抵抗が与えられる。したがって、屈曲部を設けることにより流路内の現像液の圧力を適宜高めて、吐出孔から適切な流量の現像液を吐出することが可能になる。
【００２５】
吐出管は、回収供給部よりも上方に配置されていてもよい。
【００２６】
上記構成によれば、現像処理の際に、回収供給部から上方の吐出管に現像液が供給される。したがって、現像処理が終了し、吐出管への現像液の供給が行われなくなった後は、流路内に残存している現像液は重力により流出する。この結果、吐出管の流路における新たなデブリの生成と詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、簡易な構成ながらも、デブリの詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給可能な感光性樹脂版の現像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態に係る現像装置を示す模式図である。
【図２】図１の現像装置の現像液現像部を示す斜視図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す断面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ断面を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、添付図面を参照しながら実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３０】
まず、図１を参照しながら、実施形態に係る現像装置１の概略を説明する。図１は、現像装置１を示す模式図である。
【００３１】
現像装置１は、「インライン式」等と称される方式で、感光性樹脂版９（以下「樹脂版９」という。）に現像処理を施す装置である。現像装置１は、界面活性剤を含む水を現像液として用いて、樹脂版９の現像処理を行う。当該現像処理は「水現像」等と称される。
【００３２】
樹脂版９は、不図示のベースフィルムの上面に接着剤や感光性樹脂を積層することにより形成され、全体としてシート形状を呈している。感光性樹脂として、例えば、アクリル樹脂、ポリエステル、ナイロン、ポリビニルアルコール等を用いることができる。
【００３３】
樹脂版９の表面の一部は、現像装置１による現像処理に先駆けて、紫外線が照射されている。紫外線が照査された部位、すなわち、露光された部位では、感光性樹脂が硬化する化学変化が生じている。一方、未露光の部分では、感光性樹脂は硬化していない。現像装置１の現像処理では、未露光の感光性樹脂が除去され、樹脂版９の表面に所定パターンの凹凸が形成される。
【００３４】
次に、現像装置１の主な構成について説明する。図１に示されるように、現像装置１は、搬送部２と、吐出部３と、ロールブラシ４１，４２，４３と、を備えている。
【００３５】
搬送部２は、樹脂版９を搬送する機能部である。搬送部２は、その上面に樹脂版載置部２２を有している。樹脂版載置部２２には、樹脂版９が、露光された面を上方に向けて載置される。樹脂版９の一端部には、ガイドプレート２４が固定されている。ガイドプレート２４は金属製の部材であり、扁平形状を呈している。
【００３６】
搬送部２は、不図示のローラチェーンを有している。ローラチェーンは、樹脂版載置部２２に沿うように配置されている。ガイドプレート２４の端部は、当該ローラチェーンに係止されている。不図示のモータが駆動すると、ローラチェーンが回転し、ガイドプレート２４を樹脂版載置部２２に沿って移動させる。これにより、矢印Ａ１で示される方向に樹脂版９が搬送される。
【００３７】
吐出部３は、現像液や水を吐出する機能部である。吐出部３は、複数の吐出管３１，３２，３３を有している。吐出管３１，３２，３３は、いずれも樹脂版載置部２２の上方に配置され、管形状を呈している。
【００３８】
ロールブラシ４１，４２，４３は、それぞれ軸（例えば、図２に示されるロールブラシ４１の軸Ｃｒ）に沿って延びるように形成されておいる。また、ロールブラシ４１，４２，４３は、それぞれ軸が略水平に伸びるように、樹脂版載置部２２の上方且つ吐出管３１，３２，３３の下方に配置される。
【００３９】
ロールブラシ４１，４２，４３の外周部には、弾性を有する毛束が配設されている。ロールブラシ４１，４２，４３がそれぞれの軸を中心として回動すると、当該毛束の毛先が樹脂版載置部２２上を移動する。
【００４０】
現像装置１は、現像液現像部と、現像液リンス部と、水リンス部と、に区分することができる。現像液現像部、現像液リンス部、水リンス部は、樹脂版９が搬送される方向に、この順序で並ぶように配置されている。現像液現像部には吐出管３１及びロールブラシ４１が配置されており、現像液リンス部には吐出管３２及びロールブラシ４２が配置されている。また、水リンス部には吐出管３３及びロールブラシ４３が配置されている。
【００４１】
現像液現像部では、吐出管３１から現像液が吐出され、樹脂版９の表面に供給される。また、ロールブラシ４１が矢印Ｒ１，Ｒ２方向に回転するとともに、矢印Ｓ方向に往復移動する（図２参照）。これにより、樹脂版９の表面が、ロールブラシ４１の毛束４６の毛先により擦られる。樹脂版９の表面の未露光の感光性樹脂は、毛束４６により掻き出され、現像液とともに排出される。現像液現像部を通過した樹脂版９は、次に現像液リンス部に至る。
【００４２】
現像液リンス部では、吐出管３２から現像液が吐出され、樹脂版９の表面に供給される。後述するように、ここで吐出される現像液は樹脂カスを含まないものである。また、ロールブラシ４２が回転し、その毛束が樹脂版９の表面を擦る。これにより、樹脂版９の表面に付着していた樹脂カスが除去され、現像液とともに排出される。現像液リンス部を通過した樹脂版９は、次に水リンス部に至る。
【００４３】
水リンス部では、吐出管３３から大量の水が吐出され、樹脂版９の表面に供給される。また、ロールブラシ４３が回転し、その毛束が樹脂版９の表面を擦る。これにより、樹脂版９の表面に付着していた樹脂カスや界面活性剤が除去され、水とともに排出される。
【００４４】
このような現像装置１による現像処理が施された樹脂版９は、現像液や水を含んで膨潤している。樹脂版９は、現像処理が施された後、不図示の乾燥装置により乾燥処理が施される。乾燥処理では、高温の空気を吹き付けることにより、樹脂版９の乾燥が促される。乾燥した樹脂版９は、印刷版として用いられる。
【００４５】
現像装置１は、さらに、回収供給部５と、新液供給部６と、水供給部７と、を備えている。
【００４６】
回収供給部５は、現像液現像部に現像液を供給する機能部である。回収供給部５は吐出管３１よりも下方に配置され、ドレインパン５１と、回収液貯留タンク５２と、フィルタ装置５４と、濾過液貯留タンク５６と、を有している。
【００４７】
ドレインパン５１は、搬送部２の下方であって、且つ、現像液現像部及び現像液リンス部と対応する部位に配置されている。ドレインパン５１は、現像液現像部及び現像液リンス部から下方に排出された現像液を回収するように構成されている。
【００４８】
回収液貯留タンク５２は、液体を貯留可能な容器である。回収液貯留タンク５２の内部には、ドレインパン５１により回収された現像液が流入し、貯留されている。当該現像液は、現像液現像部において樹脂版９の表面から掻き出された樹脂カスや、現像液リンス部において樹脂版９の表面から除去された樹脂カスが含まれている。当該樹脂カスは、現像液中で分散している。
【００４９】
回収液貯留タンク５２内に貯留されている現像液の一部は、吸引管５３ａを介してポンプ５３ｂにより吸引され、送給管５３ｃを介してフィルタ装置５４に送給される。フィルタ装置５４は、その内部に、不図示のフィルタを有している。送給管５３ｃにより送給される現像液は、フィルタ装置５４内に供給され、当該フィルタを通過する。現像液がフィルタを通過すると、フィルタとの摩擦により、現像液中で分散している樹脂カスの表面から界面活性剤が除去される。これにより、フィルタを通過した現像液中では、凝集剤を添加しなくても樹脂カスが凝集し、「デブリ」等と称される凝集物が生成される。
【００５０】
デブリを含むフィルタ装置５４内の現像液は、送給管５５を介して濾過液貯留タンク５６に送給される。濾過液貯留タンク５６は、液体を貯留可能な容器である。濾過液貯留タンク５６の内部にはフィルタ５６ａが配置されている。送給管５５により送給される現像液は、濾過液貯留タンク５６内に供給され、フィルタ５６ａを通過する。現像液がフィルタ５６ａを通過すると、現像液に含まれていたデブリが除去される。濾過液貯留タンク５６は、このようにデブリを除去された現像液を貯留している。
【００５１】
濾過液貯留タンク５６内に貯留されている現像液は、吸引管５７ａを介してポンプ５７ｂにより吸引され、送給管５７ｃを介して回収液貯留タンク５２に戻される。樹脂カスが除去された現像液が濾過液貯留タンク５６から供給されることにより、回収液貯留タンク５２内では樹脂カスの濃度が低下する。
【００５２】
濾過液貯留タンク５６内に貯留されている現像液は、吸引管５８ａを介してポンプ５８ｂにより吸引され、送給管５８ｃを介して現像液現像部の吐出管３１にも供給される。吐出管３１は現像液を吐出し、現像液現像部に配置されている樹脂版９に供給する。詳細には、現像液は１つの吐出管３１から２つのロールブラシ４１に向けて吐出され、当該ロールブラシ４１の毛束を介して樹脂版９の表面に供給される。
【００５３】
現像液現像部において樹脂版９の表面に供給された現像液は、ロールブラシ４１により掻き出された樹脂カスを含むものとなる。当該現像液は搬送部２から落下し、前述したようにドレインパン５１により回収され、樹脂カスを除去する処理が施される。つまり、現像液現像部から排出された現像液は、繰り返し樹脂版９の現像に供される。
【００５４】
新液供給部６は、現像液リンス部に現像液を供給する機能部である。新液供給部６は、新液供給源６１を有している。新液供給源６１は、例えば、未だ樹脂版９の現像に供されていない現像液を貯留するタンクである。
【００５５】
新液供給源６１の現像液は、吸引管６３ａを介してポンプ６３ｂにより吸引され、送給管６３ｃを介して現像液リンス部の吐出管３２に供給される。吐出管３２は現像液を吐出し、現像液リンス部に配置されている樹脂版９に供給する。詳細には、現像液は１つの吐出管３２から２つのロールブラシ４２に向けて吐出され、当該ロールブラシ４２の毛束を介して樹脂版９の表面に供給される。
【００５６】
現像液リンス部において樹脂版９の表面に供給された現像液は、樹脂版９の表面に付着していた樹脂カスを含むものとなる。当該現像液は搬送部２から落下し、ドレインパン５１により回収される。すなわち、新液供給部から排出された現像液は、現像液現像部から排出された現像液とともに、樹脂カスを除去する処理が施された後、現像液現像部に供給される。
【００５７】
水供給部７は、水リンス部に水を供給する機能部である。水供給部７は、水供給源７１を有している。水供給源７１は、例えば、水道から供給される水を貯留するタンクである。
【００５８】
水供給源７１の水は、吸引管７３ａを介してポンプ７３ｂにより吸引され、送給管７３ｃを介して水リンス部の吐出管３３供給される。吐出管３３は水を吐出し、水リンス部に配置されている樹脂版９に供給する。詳細には、水は１つの吐出管３３から２つのロールブラシ４３に向けて吐出され、当該ロールブラシ４３の毛束を介して樹脂版９の表面に供給される。
【００５９】
水リンス部において供給された水は、樹脂版９の表面に付着していた樹脂カスや界面活性剤を含むものとなる。当該水は搬送部２から落下し、ドレインパン８により回収される。ドレインパン８により回収された水は、不図示のろ過装置により濾過されて不純物が除去された後に、水供給源７１に戻される。
【００６０】
次に、図２から図４を参照しながら、現像液現像部における現像液の供給について説明する。図２は、現像装置１の現像液現像部を示す斜視図であり、現像液現像部に配置されている複数の吐出管３１及びロールブラシ４１の一部を図示している。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す断面図である。ＩＩＩ−ＩＩＩ断面は、後述する軸線Ｃｐを含む平面である。つまり、図３は、軸線Ｃｐに直交する方向から吐出管３１を示している。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ断面を示す断面図である。ＩＶ−ＩＶ断面は、軸線Ｃｐと直交する平面である。
【００６１】
図２及び図３に示されるように、吐出管３１は、直管部３５と、屈曲部３６と、を有している。
【００６２】
直管部３５は、軸線Ｃｐ（図３及び図４参照）を中心として延びる円筒形状を呈している。軸線Ｃｐは、略水平方向に延びる仮想の直線である。図２に示されるように、樹脂版９が樹脂版載置部２２上を矢印Ａ２で示される方向に搬送されるのに対し、軸線Ｃｐは、この矢印Ａ２と略直交する方向に延びている。
【００６３】
図３に示されるように、直管部３５の内部には流路３５ａが形成されている。直管部３５の一端は、流路３５ａが回収供給部５（図１参照）の送給管５８ｃ内の流路５８ｄと連通するように、送給管５８ｃに接続されている。
【００６４】
直管部３５の管壁には複数の吐出孔３９が形成されている。吐出孔３９は、直線Ｐに沿って直管部３５の管壁を貫通し、流路３５ａと外部とを連通させている。図３に示されるように、軸線Ｃｐに直交する方向から直管部３１を見た場合に、直線Ｐは軸線Ｃｐと略直交している。複数の吐出孔３９のそれぞれの断面積は、後述する流出口３８の断面積よりも小さい。
【００６５】
図４に示されるように、吐出孔３９は、直管部３５の管壁のうちの下方寄りの部位（つまり、軸線Ｃｐよりも下方の部位）に形成されている。図３に示されるように、吐出孔３９は、軸線Ｃｐ方向に互いに間隔を空けて配置されている。また、図４に示されるように、吐出孔３９は、軸線Ｃｐを中心とする周方向に互いに間隔を空けて配置されている。
【００６６】
屈曲部３６は、略９０°屈曲した円筒形状を呈している。図３に示されるように、屈曲部３６の内部には流路３６ａが形成されている。屈曲部３６の一端は、流路３６ａが直管部３５の流路３５ａと連通するように、直管部３５の他端に接続されている。屈曲部３６の他端である流出口３８は、大気開放され、下方に向けられている。
【００６７】
図３に矢印Ｆ１で示されるように、送給管５８ｃの流路５８ｄは、現像液を上方に流す。当該現像液は、樹脂カスＤ１やデブリＤ２を含んでいる。流路５８ｄを通過した現像液は、向きを変え、流入口３７から直管部３５の流路３５ａに流入する。
【００６８】
次に、現像液は、図３に矢印Ｆ２で示されるように、流路３５ａを流出口３８に向かって流れる。つまり、現像液は、樹脂版載置部２２を跨ぐように流れる。このとき、矢印Ｆ３で示されるように、流路３５ａを流れる現像液の一部が、吐出孔３９から外部に吐出される。図２に示されるように、当該現像液は、吐出管３１の下方に配置されている２つのロールブラシ４１に向けて吐出され、当該ロールブラシ４１の毛束を介して樹脂版９の表面に供給される。
【００６９】
前述したように、複数の吐出孔３９のそれぞれの断面積は、流出口３８の断面積よりも小さい。したがって、流路３５ａを流れる現像液の大半は、吐出孔３９から吐出されることなく直管部３５を通過する。
【００７０】
直管部３５を通過した現像液は、次に、屈曲部３６の流路３６ａに流入する。当該現像液は、矢印Ｆ４で示されるように流路３６ａに沿って流れの向きを下方に変え、矢印Ｆ５で示されるように流出口３８から流出する。流出口３８から流出した現像液は、ドレインパン５１（図１参照）によって回収される。
【００７１】
次に、現像装置１が奏する作用効果について説明する。
【００７２】
現像装置１の構成によれば、現像処理の際に、現像液は吐出管３１の流路３５ａ，３６ａを流れて流出口３８から流出する。そして、このように流路３５ａを流れている現像液の一部が吐出孔３９から吐出され、樹脂版９に供給される。
【００７３】
すなわち、上記構成によれば、現像処理の際に、吐出管３１の流路３５ａ，３６ａにおける現像液の滞留が抑制される。現像液に含まれているデブリＤ２の大半は、流出口３８に至る現像液により流され、流出口３８から排出される。この結果、吐出管３１の吐出孔３９においてデブリＤ２の詰まりが生じることを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００７４】
また、複数の吐出孔３９のそれぞれの断面積は、流出口３８の断面積よりも小さい。
【００７５】
上記構成によれば、断面積が比較的大きい流出口３８からの現像液の流出を促すことができる。つまり、流出口３８に至る現像液の流量を、吐出孔３９から吐出される現像液の流量よりも大きくすることができる。この結果、流出口３８からのデブリＤ２の排出を促し、吐出管３１の吐出孔３９においてデブリＤ２の詰まりが生じることを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００７６】
また、吐出管３１は、軸線Ｃｐに沿って延びる直管部３５を有する。軸線Ｃｐに直交する方向から直管部３５を見た場合に、吐出孔３９は、軸線Ｃｐと略直交する方向に直管部３５の管壁を貫通している。
【００７７】
上記構成によれば、現像液とともに直管部３５を流れるデブリＤ２が吐出孔３９に導かれることを抑制することができる。この結果、吐出管３１の吐出孔３９においてデブリＤ２の詰まりが生じることを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００７８】
また、吐出孔３９は、吐出管３１の管壁のうち下方寄りの部位に形成されている。
【００７９】
上記構成によれば、現像処理が終了して吐出管３１への現像液の供給が行われなくなった後に、流路３５ａ，３６ａ内の現像液を重力により吐出孔３９から排出し、流路３５ａ，３６ａに残存する現像液の量を少なくすることができる。この結果、吐出管３１における新たなデブリＤ２の生成と詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００８０】
また、流出口３８は、大気開放されている。
【００８１】
上記構成によれば、現像処理の際に、流路３５ａ，３６ａにおいて現像液をスムーズに流し、現像液の滞留をさらに抑制することが可能になる。この結果、吐出管３１の吐出孔３９においてデブリＤ２の詰まりが生じることを確実に抑制することが可能になる。
【００８２】
また、流出口３８は、下方に向けられている。
【００８３】
上記構成によれば、現像処理が終了して吐出管３１への現像液の供給が行われなくなった後に、流路３５ａ，３６ａ内の現像液は重力により流出口３８から流出する。この結果、吐出管３１の流路３５ａ，３６における新たなデブリＤ２の生成と詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００８４】
また、吐出管３１は、下方に向けて屈曲する屈曲部３６を有している。
【００８５】
上記構成によれば、屈曲部３６により、現像液の流れに対し抵抗が与えられる。したがって、屈曲部３６を設けることにより流路３５ａ内の現像液の圧力を適宜高めて、吐出孔３９から適切な流量の現像液を吐出することが可能になる。
【００８６】
また、吐出管３１は、回収供給部５よりも上方に配置されている。
【００８７】
上記構成によれば、現像処理の際に、回収供給部５から上方の吐出管３１に現像液が供給される。したがって、現像処理が終了し、吐出管３１への現像液の供給が行われなくなった後は、流路３５ａ，３６ａ内に残存している現像液は重力により流出する。この結果、吐出管３１の流路３５ａ，３６における新たなデブリＤ２の生成と詰まりを抑制し、現像液を安定的に供給することが可能になる。
【００８８】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素及びその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されず、適宜変更することができる。
【００８９】
上述した現像装置１は、樹脂版９を搬送しながら現像処理を施すインライン式のものであるが、本発明はこの態様に限定されない。本発明は、例えば、静止させた樹脂版９に対して現像処理を施す「バッチ式」と称される方式の現像装置にも適用することができる。
【００９０】
また、上述した吐出管３１は、その直管部３５が略水平方向に延びるように配置されているが、本発明はこの態様に限定されない。つまり、直管部３５は、水平方向に対して傾斜するように配置されてもよい。この構成によれば、吐出管３１への現像液の供給が行われなくなった後に、流路３５ａ，３６ａに残存している現像液を重力により流出させることができる。この結果、現像処理終了後に、吐出管３１の流路３５ａ，３６における新たなデブリＤ２の生成と詰まりを抑制することが可能になる。
【符号の説明】
【００９１】
１：現像装置
２２：樹脂版載置部
３１：吐出管
３６：屈曲部
３８：流出口
３９：吐出孔
５：回収供給部
９：感光性樹脂版
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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