(57)【要約】【課題】スノー性能とドライ性能とを確保しつつウェット性能を向上させることのできる空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】トレッド面１０に形成されてタイヤ周方向に延びる周方向細溝４０と、トレッド面１０に形成されてタイヤ幅方向に延びると共に、周方向細溝４０に連通するラグ溝５０と、周方向細溝４０とラグ溝５０との連結部４８に形成される底上げ部７０と、を備え、底上げ部７０は、ラグ溝５０の溝幅よりも長い長さで周方向細溝４０内に形成される周方向底上げ部７１と、周方向底上げ部７１から連なってラグ溝５０内に形成される幅方向底上げ部７５と、を有し、周方向底上げ部７１には、タイヤ周方向に延びて周方向底上げ部７１を貫通する周方向スリット８１が形成される。【選択図】図３
2019093834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に形成されてタイヤ周方向に延びる周方向細溝と、
前記トレッド面に形成されてタイヤ幅方向に延びると共に、前記周方向細溝に連通するラグ溝と、
前記周方向細溝と前記ラグ溝との連結部に形成される底上げ部と、
を備え、
前記底上げ部は、
前記ラグ溝の溝幅よりも長い長さで前記周方向細溝内に形成される周方向底上げ部と、
前記周方向底上げ部から連なって前記ラグ溝内に形成される幅方向底上げ部と、
を有し、
前記周方向底上げ部には、タイヤ周方向に延びて前記周方向底上げ部を貫通する周方向スリットが形成されることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記トレッド部にはタイヤ周方向に延びる周方向主溝が複数形成され、
前記周方向細溝は、複数の前記周方向主溝のうちタイヤ幅方向において最も外側に配設される最外主溝のタイヤ幅方向外側に配設される請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記周方向スリットは、前記周方向スリットの幅Ｗｓ１と前記周方向細溝の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ１≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内である請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記底上げ部は、前記トレッド面から前記周方向底上げ部の頂面までの距離Ｔｓ１と、前記トレッド面から前記幅方向底上げ部の頂面までの距離Ｔｓ２との関係が、（１．０×Ｔｓ２）≦Ｔｓ１≦（１．５×Ｔｓ２）の範囲内である請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記周方向底上げ部は、前記周方向底上げ部の高さＨｓ１と前記周方向細溝の溝深さＨｇ１との関係が、（２０×Ｈｇ１）≦Ｈｓ１≦（８０×Ｈｇ１）の範囲内である請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記周方向スリットは、前記周方向スリットの深さＤｓ１と前記周方向底上げ部の高さＨｓ１との関係が、（０.５×Ｈｓ１）≦Ｄｓ１≦（０.８×Ｈｓ１）の範囲内である請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記幅方向底上げ部には、タイヤ幅方向に延びて前記周方向スリットに連通する幅方向スリットが形成される請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記幅方向スリットは、前記幅方向スリットの幅Ｗｓ２と前記周方向細溝の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ２≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内である請求項７に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記幅方向スリットは、前記幅方向スリットの深さＤｓ２と前記幅方向底上げ部の高さＨｓ２との関係が、（０．５×Ｈｓ２）≦Ｄｓ２≦（０．８×Ｈｓ２）の範囲内である請求項７または８に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記周方向スリットと前記幅方向スリットとは、前記トレッド面から前記周方向スリットの底部までの距離Ｂｓ１と、前記トレッド面から前記幅方向スリットの底部までの距離Ｂｓ２との関係が、（０．８×Ｂｓ１）≦Ｂｓ２≦（１．２×Ｂｓ１）の範囲内である請求項７〜９のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤは、排水性の確保等を目的としてトレッド面に溝が形成されているが、溝は陸部の剛性の低下につながるため、従来の空気入りタイヤの中には、特許文献１や特許文献２のように、溝内に底上げ部を設けることにより、所望の形態で溝を設けつつ陸部の剛性を確保しているものがある。また、従来の空気入りタイヤの中には、特許文献３のように、摩耗限界をドライバーに認知させることを目的として、溝内に底上げ部を設けているものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６６５６２６号公報
【特許文献２】特許第５４２１１３５号公報
【特許文献３】特開２００５−６７４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、雪氷路面やオフロード以外の路面で主に使用されるサマータイヤやオールシーズンタイヤを装着した車両で雪氷路面を走行する際には、空気入りタイヤにタイヤチェーンを装着して走行することがある。タイヤチェーンは、車両の駆動輪に装着されることが多いため、駆動輪にタイヤチェーンを装着した車両で雪氷路面を走行する場合、駆動輪以外の空気入りタイヤは、タイヤチェーンが装着されない状態で雪氷路面を転動することになる。このため、従来のサマータイヤやオールシーズンタイヤでは、雪氷路面を走行する際における操縦安定性であるスノー性能もある程度考慮したトレッドパターンにすることがある。
【０００５】
例えば、トレッド面に形成する溝として、タイヤ周方向に延びる周方向細溝を設け、タイヤ幅方向に延びるラグ溝と周方向細溝とを連通させることにより、陸部の剛性の低下を極力抑えつつ、エッジ成分を増加させることができる。これにより、乾いた路面を走行する際における操縦安定性であるドライ性能の低下を極力抑えつつ、スノー性能を確保することができる。また、周方向細溝を設けることによる陸部の剛性の低下をさらに抑制する際には、特許文献１〜３のような底上げ部を周方向細溝内に設けることが考えられる。
【０００６】
しかし、周方向細溝内に底上げ部を設けた場合、周方向細溝の溝容積が減少するため排水性を確保し難くなり、周方向細溝を設けることによってスノー性能については確保できたとしても、濡れた路面を走行する際における操縦安定性であるウェット性能については向上させ難くなる。このため、ドライ性能の低下を抑制しつつスノー性能を確保し、さらにウェット性能を向上させるのは、大変困難なものとなっていた。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、スノー性能とドライ性能とを確保しつつウェット性能を向上させることのできる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド面に形成されてタイヤ周方向に延びる周方向細溝と、前記トレッド面に形成されてタイヤ幅方向に延びると共に、前記周方向細溝に連通するラグ溝と、前記周方向細溝と前記ラグ溝との連結部に形成される底上げ部と、を備え、前記底上げ部は、前記ラグ溝の溝幅よりも長い長さで前記周方向細溝内に形成される周方向底上げ部と、前記周方向底上げ部から連なって前記ラグ溝内に形成される幅方向底上げ部と、を有し、前記周方向底上げ部には、タイヤ周方向に延びて前記周方向底上げ部を貫通する周方向スリットが形成されることを特徴とする。
【０００９】
上記空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部にはタイヤ周方向に延びる周方向主溝が複数形成され、前記周方向細溝は、複数の前記周方向主溝のうちタイヤ幅方向において最も外側に配設される最外主溝のタイヤ幅方向外側に配設されることが好ましい。
【００１０】
上記空気入りタイヤにおいて、前記周方向スリットは、前記周方向スリットの幅Ｗｓ１と前記周方向細溝の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ１≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内であることが好ましい。
【００１１】
上記空気入りタイヤにおいて、前記底上げ部は、前記トレッド面から前記周方向底上げ部の頂面までの距離Ｔｓ１と、前記トレッド面から前記幅方向底上げ部の頂面までの距離Ｔｓ２との関係が、（１．０×Ｔｓ２）≦Ｔｓ１≦（１．５×Ｔｓ２）の範囲内であることが好ましい。
【００１２】
上記空気入りタイヤにおいて、前記周方向底上げ部は、前記周方向底上げ部の高さＨｓ１と前記周方向細溝の溝深さＨｇ１との関係が、（２０×Ｈｇ１）≦Ｈｓ１≦（８０×Ｈｇ１）の範囲内であることが好ましい。
【００１３】
上記空気入りタイヤにおいて、前記周方向スリットは、前記周方向スリットの深さＤｓ１と前記周方向底上げ部の高さＨｓ１との関係が、（０.５×Ｈｓ１）≦Ｄｓ１≦（０.８×Ｈｓ１）の範囲内であることが好ましい。
【００１４】
上記空気入りタイヤにおいて、前記幅方向底上げ部には、タイヤ幅方向に延びて前記周方向スリットに連通する幅方向スリットが形成されることが好ましい。
【００１５】
上記空気入りタイヤにおいて、前記幅方向スリットは、前記幅方向スリットの幅Ｗｓ２と前記周方向細溝の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ２≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内であることが好ましい。
【００１６】
上記空気入りタイヤにおいて、前記幅方向スリットは、前記幅方向スリットの深さＤｓ２と前記幅方向底上げ部の高さＨｓ２との関係が、（０．５×Ｈｓ２）≦Ｄｓ２≦（０．８×Ｈｓ２）の範囲内であることが好ましい。
【００１７】
上記空気入りタイヤにおいて、前記周方向スリットと前記幅方向スリットとは、前記トレッド面から前記周方向スリットの底部までの距離Ｂｓ１と、前記トレッド面から前記幅方向スリットの底部までの距離Ｂｓ２との関係が、（０．８×Ｂｓ１）≦Ｂｓ２≦（１．２×Ｂｓ１）の範囲内であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る空気入りタイヤは、スノー性能とドライ性能とを確保しつつウェット性能を向上させることができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、実施形態１に係る空気入りタイヤの要部を示す子午断面図である。
【図２】図２は、図１に示す空気入りタイヤのトレッド部の平面図である。
【図３】図３は、図２のＡ部詳細図である。
【図４】図４は、図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図５は、図４のＣ−Ｃ矢視図である。
【図６】図６は、図３に示す外側周方向細溝と第１ラグ溝との連結部を示す斜視図である。
【図７】図７は、図３のＤ部詳細図である。
【図８】図８は、図７のＥ−Ｅ断面図である。
【図９】図９は、図８のＦ−Ｆ断面図である。
【図１０】図１０は、実施形態２に係る空気入りタイヤの外側周方向細溝と第１ラグ溝との連結部の平面図である。
【図１１】図１１は、図１０のＧ−Ｇ断面図である。
【図１２】図１２は、実施形態３に係る空気入りタイヤの外側周方向細溝と第１ラグ溝との連結部の平面図である。
【図１３】図１３は、実施形態４に係る空気入りタイヤの外側周方向細溝と第１ラグ溝の要部断面図である。
【図１４】図１４は、実施形態２に係る空気入りタイヤの変形例であり、外側周方向細溝と第１ラグ溝の要部断面図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、空気入りタイヤの性能評価試験の結果を示す図表である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、空気入りタイヤの性能評価試験の結果を示す図表である。
【図１５Ｃ】図１５Ｃは、空気入りタイヤの性能評価試験の結果を示す図表である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明に係る空気入りタイヤの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能、且つ、容易に想到できるもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００２１】
［実施形態１］
以下の説明において、タイヤ径方向とは、空気入りタイヤ１の回転軸（図示省略）と直交する方向をいい、タイヤ径方向内側とはタイヤ径方向において回転軸に向かう側、タイヤ径方向外側とはタイヤ径方向において回転軸から離れる側をいう。また、タイヤ周方向とは、回転軸を中心軸とする周り方向をいう。また、タイヤ幅方向とは、回転軸と平行な方向をいい、タイヤ幅方向内側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面（タイヤ赤道線）ＣＬに向かう側、タイヤ幅方向外側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面ＣＬから離れる側をいう。タイヤ赤道面ＣＬとは、空気入りタイヤ１の回転軸に直交すると共に、空気入りタイヤ１のタイヤ幅の中心を通る平面であり、タイヤ赤道面ＣＬは、空気入りタイヤ１のタイヤ幅方向における中心位置であるタイヤ幅方向中心線と、タイヤ幅方向における位置が一致する。タイヤ幅は、タイヤ幅方向において最も外側に位置する部分同士のタイヤ幅方向における幅、つまり、タイヤ幅方向においてタイヤ赤道面ＣＬから最も離れている部分間の距離である。タイヤ赤道線とは、タイヤ赤道面ＣＬ上にあって空気入りタイヤ１のタイヤ周方向に沿う線をいう。
【００２２】
図１は、実施形態１に係る空気入りタイヤ１の要部を示す子午断面図である。図１に示す空気入りタイヤ１は、トレッド部２と、その両側のショルダー部３と、各ショルダー部３から順次連続するサイドウォール部４及びビード部５とを有している。また、この空気入りタイヤ１は、カーカス層６と、ベルト層７と、ベルト補強層８とを備えている。
【００２３】
トレッド部２は、ゴム材（トレッドゴム）からなり、空気入りタイヤ１のタイヤ径方向の最も外側で露出し、その外周表面が空気入りタイヤ１の輪郭となる。トレッド部２の外周表面は、主に走行時に路面と接触し得る面であって、トレッド面１０として構成されている。
【００２４】
ショルダー部３は、トレッド部２のタイヤ幅方向両外側の部位である。また、サイドウォール部４は、空気入りタイヤ１におけるタイヤ幅方向の最も外側に露出したものである。また、ビード部５は、ビードコア１５とビードフィラー１６とを有する。ビードコア１５は、スチールワイヤであるビードワイヤをリング状に巻くことにより形成されている。ビードフィラー１６は、カーカス層６のタイヤ幅方向端部がビードコア１５の位置で折り返されることにより形成された空間に配置されるゴム材である。
【００２５】
カーカス層６は、各タイヤ幅方向端部が、一対のビードコア１５でタイヤ幅方向内側からタイヤ幅方向外側に折り返され、且つ、タイヤ周方向にトロイド状に掛け回されてタイヤの骨格を構成するものである。このカーカス層６は、タイヤ周方向に対する角度がタイヤ子午線方向に沿いつつタイヤ周方向にある角度を持って複数並設されたカーカスコード（図示省略）が、コートゴムで被覆されたものである。カーカスコードは、例えば、ポリエステルやレーヨンやナイロン等の有機繊維からなる。このカーカス層６は、少なくとも１層で設けられている。
【００２６】
ベルト層７は、少なくとも２層のベルト７ａ，７ｂを積層した多層構造をなし、トレッド部２においてカーカス層６の外周であるタイヤ径方向外側に配置され、カーカス層６をタイヤ周方向に覆うものである。ベルト７ａ，７ｂは、タイヤ周方向に対して所定の角度（例えば、２０°〜３０°）で複数並設されたコード（図示省略）が、コートゴムで被覆されたものである。コードは、例えば、スチール、またはポリエステルやレーヨンやナイロン等の有機繊維からなる。また、重なり合うベルト７ａ，７ｂは、互いのコードが交差するように配置されている。
【００２７】
ベルト補強層８は、ベルト層７の外周であるタイヤ径方向外側に配置されてベルト層７をタイヤ周方向に覆うものである。ベルト補強層８は、タイヤ周方向に略平行でタイヤ幅方向に複数並設されたコード（図示省略）がコートゴムで被覆されたものである。コードは、例えば、スチール、またはポリエステルやレーヨンやナイロン等の有機繊維からなり、コードの角度はタイヤ周方向に対して±５°の範囲内になっている。図１で示すベルト補強層８は、ベルト層７のタイヤ幅方向端部を覆うように配置されている。ベルト補強層８の構成は、上記に限らず、図には明示しないが、ベルト層７全体を覆うように配置された構成、または、例えば２層の補強層を有し、タイヤ径方向内側の補強層がベルト層７よりもタイヤ幅方向で大きく形成されてベルト層７全体を覆うように配置され、タイヤ径方向外側の補強層がベルト層７のタイヤ幅方向端部のみを覆うように配置されている構成、或いは、例えば２層の補強層を有し、各補強層がベルト層７のタイヤ幅方向端部のみを覆うように配置されている構成であってもよい。即ち、ベルト補強層８は、ベルト層７の少なくともタイヤ幅方向端部に重なるものである。また、ベルト補強層８は、例えば幅が１０ｍｍ程度の帯状のストリップ材をタイヤ周方向に巻き付けて設けられている。
【００２８】
なお、上述した空気入りタイヤ１の内部構造は、空気入りタイヤ１における代表的な例を示すものであるが、内部構造は、これに限定されるものではない。
【００２９】
図２は、図１に示す空気入りタイヤ１のトレッド部２の平面図である。トレッド部２のトレッド面１０には、タイヤ周方向に延びる周方向主溝３０が複数形成されており、本実施形態１では、周方向主溝３０は、３本がタイヤ幅方向に並んで形成されている。３本の周方向主溝３０のうち、タイヤ幅方向において最も外側に配設される２本の周方向主溝３０、即ち、３本の周方向主溝３０のうちタイヤ幅方向における両端に配設される２本の周方向主溝３０は、最外主溝３２になっている。また、３本の周方向主溝３０のうち、タイヤ幅方向において２本の最外主溝３２の間に配設される周方向主溝３０はセンター主溝３１になっている。このうち、センター主溝３１は、タイヤ赤道面ＣＬ上に位置している。また、２本の最外主溝３２うち、タイヤ幅方向におけるセンター主溝３１の一方側に配設される最外主溝３２は第１最外主溝３３になっており、タイヤ幅方向におけるセンター主溝３１の他方側に配設される最外主溝３２は第２最外主溝３４になっている。
【００３０】
また、２本の最外主溝３２は、それぞれ接地領域のタイヤ幅方向における両最外端である接地端Ｔよりも、タイヤ幅方向内側に配設されている。図２では、接地端Ｔをタイヤ周方向に連続して示している。接地領域は、空気入りタイヤ１を規定リムにリム組みし、且つ、規定内圧を充填すると共に規定荷重の７０％をかけたとき、この空気入りタイヤ１のトレッド部２のトレッド面１０が乾燥した平坦な路面と接地する領域である。この場合における規定リムとは、ＪＡＴＭＡで規定する「標準リム」、ＴＲＡで規定する「Design  Rim」、或いは、ＥＴＲＴＯで規定する「Measuring  Rim」である。また、規定内圧とは、ＪＡＴＭＡで規定する「最高空気圧」、ＴＲＡで規定する「TIRE  LOAD  LIMITS  AT  VARIOUS  COLD  INFLATION  PRESSURES」に記載の最大値、或いはＥＴＲＴＯで規定する「INFLATION  PRESSURES」である。また、規定荷重とは、ＪＡＴＭＡで規定する「最大負荷能力」、ＴＲＡで規定する「TIRE  LOAD  LIMITS  AT  VARIOUS  COLD  INFLATION  PRESSURES」に記載の最大値、或いはＥＴＲＴＯで規定する「LOAD  CAPACITY」である。
【００３１】
また、周方向主溝３０とは、少なくとも一部がタイヤ周方向に延在する縦溝をいう。一般に周方向主溝３０は、５．０ｍｍ以上の溝幅を有し、５．０ｍｍ以上の溝深さを有し、摩耗末期を示すトレッドウェアインジケータ（スリップサイン）を内部に有する。本実施形態１では、周方向主溝３０は、５．０ｍｍ以上１２．０ｍｍ以下の溝幅を有し、５．０ｍｍ以上９．０ｍｍ以下の溝深さを有しており、タイヤ赤道面ＣＬとトレッド面１０とが交差するタイヤ赤道線（センターライン）と実質的に平行である。周方向主溝３０は、タイヤ周方向に直線状に延在してもよいし、波形状又はジグザグ状に設けられてもよい。
【００３２】
また、トレッド面１０には、３本の周方向主溝３０によって、４列の陸部２０が画成されている。４列の陸部２０は、センター主溝３１のタイヤ幅方向両側に配設される２列のセンター陸部２１，２２と、２本の最外主溝３２のそれぞれのタイヤ幅方向外側に配設される２列のショルダー陸部２３，２４とを有している。
【００３３】
また、第１最外主溝３３のタイヤ幅方向両側に配設されるセンター陸部２１とショルダー陸部２３とには、タイヤ周方向に延びると共に、溝幅が周方向主溝３０の溝幅よりも狭い溝幅で形成される周方向細溝４０が、それぞれ形成されている。センター陸部２１とショルダー陸部２３とに形成される周方向細溝４０のうち、第１最外主溝３３のタイヤ幅方向内側に配設されてセンター陸部２１に形成される周方向細溝４０は、内側周方向細溝４１になっており、第１最外主溝３３のタイヤ幅方向外側に配設されてショルダー陸部２３に形成される周方向細溝４０は、外側周方向細溝４２になっている。
【００３４】
これらの周方向細溝４０は、周方向細溝４０が形成される陸部２０のタイヤ幅方向における接地領域の端部からの距離Ｗ２が、周方向細溝４０が形成される陸部２０の接地幅Ｗ１の２０％以上８０％以下の範囲内に配設されている。この場合における陸部２０の接地領域は、上記接地端Ｔの条件と同じ条件で陸部２０のトレッド面１０が接地する領域になっている。このため、センター陸部２１の接地幅Ｗ１は、センター陸部２１を画成するセンター主溝３１と第１最外主溝３３とのそれぞれのセンター陸部２１側のエッジ同士のタイヤ幅方向における距離になっている。また、ショルダー陸部２３の接地幅Ｗ１は、ショルダー陸部２３を画成する第１最外主溝３３のショルダー陸部２３側のエッジと、ショルダー陸部２３上に位置する接地端Ｔとのタイヤ幅方向における距離になっている。
【００３５】
従って、内側周方向細溝４１は、センター陸部２１を画成するセンター主溝３１または第１最外主溝３３のエッジからのタイヤ幅方向における距離Ｗ２が、センター陸部２１の接地幅Ｗ１に対して２０％以上８０％以下の範囲内となる位置に配設されている。また、外側周方向細溝４２は、ショルダー陸部２３を画成する第１最外主溝３３のエッジまたはショルダー陸部２３上に位置する接地端Ｔからのタイヤ幅方向における距離Ｗ２が、ショルダー陸部２３の接地幅Ｗ１に対して２０％以上８０％以下の範囲内となる位置に配設されている。これらのように形成される周方向細溝４０は、溝幅が１．５ｍｍ以上４．５ｍｍ以下の範囲内になっており、溝深さが２．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下の範囲内になっている。
【００３６】
また、第１最外主溝３３のタイヤ幅方向外側に配設されるショルダー陸部２３と第２最外主溝３４のタイヤ幅方向外側に配設されるショルダー陸部２４とには、それぞれにタイヤ幅方向に延びるラグ溝５０が複数設けられている。このうち、外側周方向細溝４２が形成されるショルダー陸部２３に形成されるラグ溝５０である第１ラグ溝５１は、タイヤ幅方向内側の端部が外側周方向細溝４２に連通し、タイヤ幅方向外側の端部が、トレッド部２のトレッド面１０のタイヤ幅方向外側端であるデザインエンドＥで開口している。また、他方のショルダー陸部２４に形成されるラグ溝５０である第２ラグ溝５２は、タイヤ幅方向内側の端部がショルダー陸部２４内で終端し、タイヤ幅方向外側の端部がデザインエンドＥで開口している。これらのラグ溝５０は、それぞれタイヤ幅方向に延びつつ、タイヤ周方向に傾斜している。
【００３７】
これらのように形成されるラグ溝５０は、溝幅が３．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下の範囲内で、溝深さが４．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下の範囲内になっている。また、デザインエンドＥは、接地端Ｔのタイヤ幅方向外側であってトレッド部２のタイヤ幅方向最外側端をいい、トレッド部２において溝が形成されるタイヤ幅方向最外側端である。図２では、デザインエンドＥをタイヤ周方向に連続して示している。即ち、トレッド部２は、乾燥した平坦な路面において、接地端ＴよりもデザインエンドＥ側の領域は、通常路面に接地しない領域となる。
【００３８】
また、陸部２０には、複数の補助溝６０が形成されている。ここでいう補助溝６０は、溝幅が０．４ｍｍ以上１．２ｍｍ以下の範囲内で、溝深さが２．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下の範囲内とある溝になっている。補助溝６０としては、第１最外主溝貫通補助溝６１と、第２最外主溝貫通補助溝６２と、センター補助溝６３とが設けられている。このうち、第１最外主溝貫通補助溝６１は、タイヤ周方向に傾斜しつつタイヤ幅方向に延び、第１最外主溝３３を跨いで形成される補助溝６０になっている。つまり、第１最外主溝貫通補助溝６１は、第１最外主溝３３によって画成されるショルダー陸部２３における外側周方向細溝４２よりもタイヤ幅方向内側の位置から、センター陸部２１における内側周方向細溝４１のタイヤ幅方向外側の位置にかけて、第１最外主溝３３を貫通して形成されている。
【００３９】
また、第２最外主溝貫通補助溝６２は、タイヤ周方向に傾斜しつつタイヤ幅方向に延び、第２最外主溝３４を跨いで形成される補助溝６０になっている。詳しくは、第２最外主溝貫通補助溝６２は、センター主溝３１に対して、タイヤ幅方向において内側周方向細溝４１が形成されるセンター陸部２１側の反対側に位置するセンター陸部２２におけるタイヤ幅方向内側端部の位置から、第２最外主溝３４を介して当該センター陸部２２と隣り合うショルダー陸部２４における第２最外主溝３４の近傍の位置にかけて、第２最外主溝３４を貫通して形成されている。この第２最外主溝貫通補助溝６２は、センター陸部２２に形成される部分は、両端部が、センター陸部２２を画成するセンター主溝３１と第２最外主溝３４とにそれぞれ連通すると共に、センター陸部２２内でタイヤ周方向に屈曲している。また、第２最外主溝貫通補助溝６２におけるショルダー陸部２４に形成される部分は、一端が第２最外主溝３４に連通し、他端がショルダー陸部２４内で終端している。
【００４０】
また、センター補助溝６３は、内側周方向細溝４１が形成されるセンター陸部２１における内側周方向細溝４１とセンター主溝３１との間の領域に、タイヤ周方向に傾斜しつつタイヤ幅方向に延びて形成されており、一端がセンター主溝３１に連通し、他端がセンター陸部２１内で終端している。
【００４１】
また、陸部２０には、複数のサイプ６５が形成されている。ここでいうサイプ６５は、トレッド面１０に細溝状に形成されるものであり、空気入りタイヤ１を規定リムにリム組みし、規定内圧の内圧条件で、無負荷時には細溝を構成する壁面同士が接触しないが、平板上で垂直方向に負荷させたときの平板上に形成される接地面の部分に細溝が位置する際、または細溝が形成される陸部２０の倒れ込み時には、当該細溝を構成する壁面同士、或いは壁面に設けられる部位の少なくとも一部が、陸部２０の変形によって互いに接触するものをいう。サイプ６５としては、第１ショルダーサイプ６６と、第２ショルダーサイプ６７とが設けられている。
【００４２】
このうち、第１ショルダーサイプ６６は、第１最外主溝３３によって画成されるショルダー陸部２３における外側周方向細溝４２よりもタイヤ幅方向外側の領域に、タイヤ周方向に傾斜しつつタイヤ幅方向に延びて形成されており、両端がショルダー陸部２３内で終端している。ショルダー陸部２３に形成される第１ショルダーサイプ６６は、同じくショルダー陸部２３に形成される第１ラグ溝５１とタイヤ周方向に交互に配設されている。また、第２ショルダーサイプ６７は、第２最外主溝３４によって画成されるショルダー陸部２４に、タイヤ周方向に傾斜しつつタイヤ幅方向に延びて形成されており、両端がショルダー陸部２４内で終端している。ショルダー陸部２４に形成される第２ショルダーサイプ６７は、同じくショルダー陸部２４に形成される第２ラグ溝５２とタイヤ周方向に交互に配設されている。
【００４３】
図３は、図２のＡ部詳細図である。図４は、図３のＢ−Ｂ断面図である。図５は、図４のＣ−Ｃ矢視図である。図６は、図３に示す外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８を示す斜視図である。周方向細溝４０とラグ溝５０とが連結される部位である連結部４８には底上げ部７０が形成されており、本実施形態１では、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８と、外側周方向細溝４２及び第１ラグ溝５１における連結部４８の近傍に、底上げ部７０が形成されている。底上げ部７０は、外側周方向細溝４２における連結部４８とその近傍の溝底４５に形成される周方向底上げ部７１と、第１ラグ溝５１における連結部４８とその近傍の溝底５５に形成されると共に周方向底上げ部７１と一体となって形成される幅方向底上げ部７５とを有している。このうち、周方向底上げ部７１は、第１ラグ溝５１の溝幅Ｗｇ２よりも長い長さで、外側周方向細溝４２における第１ラグ溝５１との連結部４８を跨いで外側周方向細溝４２内に形成されている。即ち、周方向底上げ部７１は、外側周方向細溝４２における第１ラグ溝５１との連結部４８の位置から、外側周方向細溝４２の延在方向における両方向に向かって延びて形成されている。また、幅方向底上げ部７５は、外側周方向細溝４２内に形成される周方向底上げ部７１から連なって第１ラグ溝５１内に所定の長さで形成されている。
【００４４】
また、周方向底上げ部７１は、周方向底上げ部７１における外側周方向細溝４２の溝底４５から最も離れた部位である頂面７２が、外側周方向細溝４２の溝底４５に略平行に形成される平面になっている。また、周方向底上げ部７１の長さ方向における両端に位置する端面７３は、頂面７２側から外側周方向細溝４２の溝底４５側に向かうに従って、周方向底上げ部７１の両端の端面７３同士の距離が大きくなる方向に、外側周方向細溝４２の溝深さ方向に対して傾斜している。
【００４５】
また、幅方向底上げ部７５は、幅方向底上げ部７５における第１ラグ溝５１の溝底５５から最も離れた部位である頂面７６が、第１ラグ溝５１の溝底５５に略平行に形成される平面になっている。また、幅方向底上げ部７５の頂面７６は、周方向底上げ部７１の頂面７２から連続して形成されており、換言すると、幅方向底上げ部７５の頂面７６と周方向底上げ部７１の頂面７２とは、略同一平面上に位置している。また、幅方向底上げ部７５の長さ方向における周方向底上げ部７１が位置する側の反対側に位置する端面７７は、頂面７６側から第１ラグ溝５１の溝底５５側に向かうに従って、周方向底上げ部７１からの距離が大きくなる方向に、第１ラグ溝５１の溝深さ方向に対して傾斜している。
【００４６】
また、底上げ部７０には、底上げ部７０の延在方向に沿って溝状の形状で形成されるスリット８０が設けられており、本実施形態１では、底上げ部７０が有する周方向底上げ部７１に、タイヤ周方向に延びて周方向底上げ部７１を貫通するスリット８０である周方向スリット８１が形成されている。周方向スリット８１は、深さ方向が外側周方向細溝４２の溝深さ方向になると共に開口幅の方向が外側周方向細溝４２の溝幅方向となって周方向底上げ部７１の頂面７２に開口し、周方向底上げ部７１の一方の端面７３から他方の端面７３にかけて形成されている。つまり、周方向スリット８１は、タイヤ周方向に延びて周方向底上げ部７１の両端面７３間に亘って形成されることにより、周方向底上げ部７１を外側周方向細溝４２の延在方向に貫通している。
【００４７】
図７は、図３のＤ部詳細図である。図８は、図７のＥ−Ｅ断面図である。図９は、図８のＦ−Ｆ断面図である。外側周方向細溝４２に形成される周方向底上げ部７１は、頂面７２のタイヤ周方向における長さＬｓ１、即ち、外側周方向細溝４２の延在方向における頂面７２の長さＬｓ１が、第１ラグ溝５１の溝幅Ｗｇ２の１１０％以上３３０％以下の範囲内であるのが好ましい。また、周方向底上げ部７１は、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１と外側周方向細溝４２の溝深さＨｇ１との関係が、（２０×Ｈｇ１）≦Ｈｓ１≦（８０×Ｈｇ１）の範囲内であるのが好ましい。
【００４８】
また、幅方向底上げ部７５の頂面７６と周方向底上げ部７１の頂面７２との、外側周方向細溝４２の溝幅方向における長さＬｓ２、即ち、タイヤ幅方向における幅方向底上げ部７５の頂面７６の長さと周方向底上げ部７１の頂面７２の長さとを合わせた長さＬｓ２は、外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１の１１０％以上５００％以下の範囲内であるのが好ましい。
【００４９】
溝状の形状で形成される周方向スリット８１は、周方向底上げ部７１に対して、外側周方向細溝４２の溝幅方向における中央付近に形成されている。このように周方向底上げ部７１に形成される周方向スリット８１は、周方向スリット８１の幅Ｗｓ１と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ１≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内になっている。また、周方向スリット８１は、周方向スリット８１の深さＤｓ１と周方向底上げ部７１の高さＨｓ１との関係が、（０.５×Ｈｓ１）≦Ｄｓ１≦（０.８×Ｈｓ１）の範囲内になっている。この場合における周方向スリット８１の深さＤｓ１は、周方向底上げ部７１の頂面７２からの深さになっている。
【００５０】
本実施形態１に係る空気入りタイヤ１を車両に装着する際には、ビード部５にリムホイールを嵌合することによってリムホイールに空気入りタイヤ１をリム組みし、内部に空気を充填してインフレートした状態で車両に装着する。空気入りタイヤ１を装着した車両が走行すると、トレッド面１０のうち下方に位置する部分のトレッド面１０が路面に接触しながら当該空気入りタイヤ１は回転する。車両は、トレッド面１０と路面との間の摩擦力により、駆動力や制動力を路面に伝達したり、旋回力を発生させたりすることにより走行する。
【００５１】
例えば、空気入りタイヤ１を装着した車両で乾燥した路面を走行する場合には、主にトレッド面１０と路面との間の摩擦力により、駆動力や制動力を路面に伝達したり、旋回力を発生させたりすることにより走行する。また、濡れた路面を走行する際には、トレッド面１０と路面との間の水が周方向主溝３０やラグ溝５０等に入り込み、これらの溝でトレッド面１０と路面との間の水を排水しながら走行する。これにより、トレッド面１０は路面に接地し易くなり、トレッド面１０と路面との間の摩擦力により、車両は所望の走行をすることが可能になる。
【００５２】
また、雪上路面を走行する際には、空気入りタイヤ１は路面上の雪をトレッド面１０で押し固めると共に、路面上の雪が周方向主溝３０やラグ溝５０に入り込むことにより、これらの雪も溝内で押し固める状態になる。この状態で、空気入りタイヤ１に駆動力や制動力が作用したり、車両の旋回によってタイヤ幅方向への力が作用したりすることにより、溝内の雪に対して作用するせん断力である、いわゆる雪柱せん断力が発生し、雪柱せん断力によって空気入りタイヤ１と路面との間で抵抗が発生することにより、駆動力や制動力を雪上路面に伝達することができ、車両は雪上路面での走行が可能になる。
【００５３】
また、雪上路面を走行する際には、周方向主溝３０やラグ溝５０、補助溝６０、サイプ６５のエッジ効果も用いて走行する。つまり、雪上路面を走行する際には、周方向主溝３０及びラグ溝５０のエッジや、補助溝６０及びサイプ６５のエッジが雪面に引っ掛かることによる抵抗も用いて走行する。これにより、トレッド面１０は、摩擦力やエッジ効果によって雪上路面との間の抵抗が大きくなり、空気入りタイヤ１を装着した車両の走行性能を確保することができる。さらに、トレッド面１０には、タイヤ周方向に延びる溝として、周方向主溝３０の他に周方向細溝４０が形成されているため、エッジ効果をより高めることができる。これにより、雪上路面を走行する際における操縦安定性であるスノー性能を、より確実に向上させることができる。
【００５４】
一方で、周方向細溝４０である外側周方向細溝４２とラグ溝５０である第１ラグ溝５１との連結部４８には、底上げ部７０が形成されているため、外側周方向細溝４２を形成することによる陸部２０の剛性の低下を、この底上げ部７０によって抑制することができる。つまり、底上げ部７０は、外側周方向細溝４２内に形成される周方向底上げ部７１と、周方向底上げ部７１から連なって第１ラグ溝５１内に形成される幅方向底上げ部７５とを有しているため、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８付近の陸部２０の剛性を、底上げ部７０によって確保することができる。これにより、陸部２０の剛性の低下に起因して、乾燥した路面を走行する際における操縦安定性であるドライ性能が低下することを抑制することができる。従って、外側周方向細溝４２を形成することによってスノー性能を確保しつつ、外側周方向細溝４２が形成されるショルダー陸部２３の剛性を底上げ部７０によって確保することにより、ドライ性能を確保することができる。
【００５５】
さらに、底上げ部７０が有する周方向底上げ部７１には、周方向スリット８１が形成されているため、外側周方向細溝４２内の水の流れ易さを確保することができ、濡れた路面の走行時における排水性を向上させることができる。つまり、濡れた路面の走行時には、トレッド面１０と路面との間の水は外側周方向細溝４２内にも入り込み、外側周方向細溝４２内を水が流れることにより外側周方向細溝４２によっても排水することができるが、その際に、外側周方向細溝４２内に底上げ部７０が形成されていると水の流れが阻害され、排水性が低下する虞がある。
【００５６】
これに対し、本実施形態１に係る空気入りタイヤ１は、周方向底上げ部７１に周方向スリット８１が形成されるため、外側周方向細溝４２内を流れる水の流れが周方向底上げ部７１によって阻害されることを抑制することができる。即ち、周方向スリット８１は、タイヤ周方向に延びて周方向底上げ部７１を貫通して形成されるため、外側周方向細溝４２内を流れる水を、周方向底上げ部７１の端面７３同士の間に亘って流すことができる。これにより、外側周方向細溝４２内の水の流れ易さを確保することができるため、陸部２０の剛性の低下の抑制を目的として底上げ部７０を設ける場合における外側周方向細溝４２での排水性を向上させることがき、濡れた路面を走行する際における操縦安定性であるウェット性能を向上させることができる。これらの結果、スノー性能とドライ性能とを確保しつつウェット性能を向上させることができる。
【００５７】
また、周方向底上げ部７１が形成される周方向細溝４０である外側周方向細溝４２は、最外主溝３２のタイヤ幅方向外側に配設されるため、より確実にスノー性能とドライ性能とを確保しつつウェット性能を向上させることができる。つまり、最外主溝３２のタイヤ幅方向外側に配設されるショルダー陸部２３は、車両の旋回時に大きな荷重で接地し易く、旋回時における操縦安定性を確保する際における重要性が高くなっているが、本実施形態１では、ショルダー陸部２３に周方向細溝４０として外側周方向細溝４２が形成されている。このため、車両の旋回時に大きな荷重で接地し易いショルダー陸部２３内でのエッジ効果を高めることができ、より確実にスノー性能を確保することができる。また、ショルダー陸部２３に形成される外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８に底上げ部７０が形成されているため、ショルダー陸部２３の剛性を確保することができ、より確実にドライ性能を確保することができる。また、周方向底上げ部７１に形成される周方向スリット８１によって外側周方向細溝４２での排水性を確保することができるため、旋回時に重要なショルダー陸部２３付近の排水性を向上させることができ、より確実にウェット性能を向上させることができる。これらの結果、より確実にスノー性能とドライ性能とを確保しつつウェット性能を向上させることができる。
【００５８】
また、周方向スリット８１は、周方向スリット８１の幅Ｗｓ１と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ１≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内であるため、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２の排水性を向上させることができる。つまり、周方向スリット８１の幅Ｗｓ１と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、Ｗｓ１＜（０.３×Ｗｇ１）である場合は、周方向スリット８１の幅Ｗｓ１が小さ過ぎる虞があり、周方向底上げ部７１に周方向スリット８１を形成しても、外側周方向細溝４２の排水性を向上させるのが困難になる虞がある。また、周方向スリット８１の幅Ｗｓ１と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、Ｗｓ１＞（０.７×Ｗｇ１）である場合は、周方向スリット８１の幅Ｗｓ１が大き過ぎる虞があり、周方向底上げ部７１の剛性が、周方向スリット８１によって低くなり過ぎる虞がある。この場合、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８に底上げ部７０を設けても、ショルダー陸部２３の剛性を確保するのが困難になる虞がある。
【００５９】
これに対し、周方向スリット８１の幅Ｗｓ１と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ１≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内である場合は、周方向底上げ部７１の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２に入り込んだ水を周方向スリット８１によってより確実に外側周方向細溝４２の延在方向に流すことができる。これにより、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２の排水性を向上させることができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００６０】
また、周方向底上げ部７１は、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１と外側周方向細溝４２の溝深さＨｇ１との関係が、（２０×Ｈｇ１）≦Ｈｓ１≦（８０×Ｈｇ１）の範囲内であるため、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２の排水性を向上させることができる。つまり、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１と外側周方向細溝４２の溝深さＨｇ１との関係が、Ｈｓ１＜（２０×Ｈｇ１）である場合は、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１が低過ぎる虞があり、周方向底上げ部７１を設けても、ショルダー陸部２３の剛性を確保するのが困難になる虞がある。また、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１と外側周方向細溝４２の溝深さＨｇ１との関係が、Ｈｓ１＞（８０×Ｈｇ１）である場合は、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１が高過ぎる虞があり、周方向底上げ部７１に周方向スリット８１を形成しても、外側周方向細溝４２の排水性を向上させるのが困難になる虞がある。
【００６１】
これに対し、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１と外側周方向細溝４２の溝深さＨｇ１との関係が、（２０×Ｈｇ１）≦Ｈｓ１≦（８０×Ｈｇ１）の範囲内である場合は、周方向底上げ部７１の剛性を確保しつつ、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１を、周方向スリット８１を形成することによって外側周方向細溝４２の排水性を向上させることができる程度の高さにすることができる。これにより、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２の排水性を向上させることができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００６２】
また、周方向スリット８１は、周方向スリット８１の深さＤｓ１と周方向底上げ部７１の高さＨｓ１との関係が、（０.５×Ｈｓ１）≦Ｄｓ１≦（０.８×Ｈｓ１）の範囲内であるため、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２の排水性を向上させることができる。つまり、周方向スリット８１の深さＤｓ１と周方向底上げ部７１の高さＨｓ１との関係が、Ｄｓ１＜（０.５×Ｈｓ１）である場合は、周方向スリット８１の深さＤｓ１が浅過ぎる虞があり、周方向底上げ部７１に周方向スリット８１を形成しても、外側周方向細溝４２の排水性を向上させるのが困難になる虞がある。また、周方向スリット８１の深さＤｓ１と周方向底上げ部７１の高さＨｓ１との関係が、Ｄｓ１＞（０.８×Ｈｓ１）である場合は、周方向スリット８１の深さＤｓ１が深過ぎる虞があり、周方向底上げ部７１の剛性が、周方向スリット８１によって低くなり過ぎる虞がある。この場合、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８に底上げ部７０を設けても、ショルダー陸部２３の剛性を確保するのが困難になる虞がある。
【００６３】
これに対し、周方向スリット８１の深さＤｓ１と周方向底上げ部７１の高さＨｓ１との関係が、（０.５×Ｈｓ１）≦Ｄｓ１≦（０.８×Ｈｓ１）の範囲内である場合は、周方向底上げ部７１の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２に入り込んだ水を周方向スリット８１によってより確実に外側周方向細溝４２の延在方向に流すことができる。これにより、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２の排水性を向上させることができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００６４】
［実施形態２］
実施形態２に係る空気入りタイヤ１は、実施形態１に係る空気入りタイヤ１と略同様の構成であるが、底上げ部７０に形成されるスリット８０として周方向スリット８１のみでなく、幅方向スリット８５も形成される点に特徴がある。他の構成は実施形態１と同様なので、その説明を省略すると共に、同一の符号を付す。
【００６５】
図１０は、実施形態２に係る空気入りタイヤ１の外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８の平面図である。図１１は、図１０のＧ−Ｇ断面図である。実施形態２に係る空気入りタイヤ１は、実施形態１に係る空気入りタイヤ１と同様に、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８に、外側周方向細溝４２内に形成される周方向底上げ部７１と第１ラグ溝５１内に形成される幅方向底上げ部７５とを有する底上げ部７０が形成されており、周方向底上げ部７１には周方向スリット８１が形成されている。
【００６６】
さらに、本実施形態２では、スリット８０として、周方向スリット８１の他に、幅方向底上げ部７５に幅方向スリット８５が形成されている。幅方向底上げ部７５に形成される幅方向スリット８５は、深さ方向が第１ラグ溝５１の溝深さ方向になると共に開口幅の方向が第１ラグ溝５１の溝幅方向となって幅方向底上げ部７５の頂面７６に開口し、タイヤ幅方向に延びて形成されている。また、幅方向スリット８５は、タイヤ幅方向における周方向底上げ部７１側の端部付近が周方向底上げ部７１に形成されることにより、当該端部が周方向スリット８１に一端が連通しており、幅方向スリット８５にタイヤ幅方向における他方の端部は、幅方向底上げ部７５の端面７７に開口している。つまり、幅方向スリット８５は、タイヤ幅方向に延びて周方向スリット８１から幅方向底上げ部７５の端面７７に亘って形成されることにより、幅方向底上げ部７５を第１ラグ溝５１の延在方向に貫通している。
【００６７】
溝状の形状で形成される幅方向スリット８５は、幅方向底上げ部７５に対して、第１ラグ溝５１の溝幅方向における中央付近に形成されている。このように、幅方向底上げ部７５に形成される幅方向スリット８５は、幅方向スリット８５の幅Ｗｓ２と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ２≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内になっている。また、幅方向スリット８５は、幅方向スリット８５の深さＤｓ２と幅方向底上げ部７５の高さＨｓ２との関係が、（０．５×Ｈｓ２）≦Ｄｓ２≦（０．８×Ｈｓ２）の範囲内になっている。この場合における幅方向スリット８５の深さＤｓ２は、幅方向底上げ部７５の頂面７６からの深さになっている。
【００６８】
また、周方向スリット８１と幅方向スリット８５とは、周方向スリット８１の底部８２と幅方向スリット８５の底部８６とが同じ高さになっており、双方の底部８２、８６は連続して形成されている。つまり、周方向スリット８１と幅方向スリット８５とは、トレッド面１０から周方向スリット８１の底部８２までの距離Ｂｓ１と、トレッド面１０から幅方向スリット８５の底部８６までの距離Ｂｓ２とが、同じ大きさになっている。
【００６９】
本実施形態２では、第１ラグ溝５１に形成される幅方向底上げ部７５に、周方向スリット８１に連通する幅方向スリット８５が形成されるため、第１ラグ溝５１に幅方向底上げ部７５を形成することにより陸部２０の剛性を確保しつつ、周方向スリット８１によって第１ラグ溝５１内の水の流れ易さを確保することができる。これにより、第１ラグ溝５１での排水性を向上させることがき、ウェット性能をより確実に向上させることができる。この結果、ドライ性能を確保しつつより確実にウェット性能を向上させることができる。
【００７０】
また、幅方向スリット８５は、幅方向スリット８５の幅Ｗｓ２と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ２≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内であるため、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、第１ラグ溝５１の排水性を向上させることができる。つまり、幅方向スリット８５の幅Ｗｓ２と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、Ｗｓ２＜（０.３×Ｗｇ１）である場合は、幅方向スリット８５の幅Ｗｓ２が小さ過ぎる虞があり、幅方向底上げ部７５に幅方向スリット８５を形成しても、第１ラグ溝５１の排水性を向上させるのが困難になる虞がある。また、幅方向スリット８５の幅Ｗｓ２と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、Ｗｓ２＞（０.７×Ｗｇ１）である場合は、幅方向スリット８５の幅Ｗｓ２が大き過ぎる虞があり、幅方向底上げ部７５の剛性が、幅方向スリット８５によって低くなり過ぎる虞がある。この場合、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８に底上げ部７０を設けても、ショルダー陸部２３の剛性を確保するのが困難になる虞がある。
【００７１】
これに対し、幅方向スリット８５の幅Ｗｓ２と外側周方向細溝４２の溝幅Ｗｇ１との関係が、（０.３×Ｗｇ１）≦Ｗｓ２≦（０.７×Ｗｇ１）の範囲内である場合は、幅方向底上げ部７５の剛性を確保しつつ、第１ラグ溝５１に入り込んだ水を幅方向スリット８５によってより確実に第１ラグ溝５１の延在方向に流すことができる。これにより、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、第１ラグ溝５１の排水性を向上させることができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００７２】
また、幅方向スリット８５は、幅方向スリット８５の深さＤｓ２と幅方向底上げ部７５の高さＨｓ２との関係が、（０．５×Ｈｓ２）≦Ｄｓ２≦（０．８×Ｈｓ２）の範囲内であるため、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、第１ラグ溝５１の排水性を向上させることができる。つまり、幅方向スリット８５の深さＤｓ２と幅方向底上げ部７５の高さＨｓ２との関係が、Ｄｓ２＜（０．５×Ｈｓ２）である場合は、幅方向スリット８５の深さＤｓ２が浅過ぎる虞があり、幅方向底上げ部７５に幅方向スリット８５を形成しても、第１ラグ溝５１の排水性を向上させるのが困難になる虞がある。また、幅方向スリット８５の深さＤｓ２と幅方向底上げ部７５の高さＨｓ２との関係が、Ｄｓ２＞（０．８×Ｈｓ２）である場合は、幅方向スリット８５の深さＤｓ２が深過ぎる虞があり、幅方向底上げ部７５の剛性が、幅方向スリット８５によって低くなり過ぎる虞がある。この場合、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８に底上げ部７０を設けても、ショルダー陸部２３の剛性を確保するのが困難になる虞がある。
【００７３】
これに対し、幅方向スリット８５の深さＤｓ２と幅方向底上げ部７５の高さＨｓ２との関係が、（０．５×Ｈｓ２）≦Ｄｓ２≦（０．８×Ｈｓ２）の範囲内である場合は、幅方向底上げ部７５の剛性を確保しつつ、第１ラグ溝５１に入り込んだ水を幅方向スリット８５によってより確実に第１ラグ溝５１の延在方向に流すことができる。これにより、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、第１ラグ溝５１の排水性を向上させることができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００７４】
［実施形態３］
実施形態３に係る空気入りタイヤ１は、実施形態２に係る空気入りタイヤ１と略同様の構成であるが、周方向スリット８１が外側周方向細溝４２の溝幅方向における中心に対してオフセットされている点に特徴がある。他の構成は実施形態２と同様なので、その説明を省略すると共に、同一の符号を付す。
【００７５】
図１２は、実施形態３に係る空気入りタイヤ１の外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８の平面図である。実施形態３に係る空気入りタイヤ１は、実施形態２と同様に、周方向底上げ部７１に周方向スリット８１が形成され、幅方向底上げ部７５に幅方向スリット８５が形成さているが、実施形態２とは異なり、実施形態３では、周方向スリット８１は、外側周方向細溝４２の溝幅方向における中心に対してオフセットされている。
【００７６】
具体的には、周方向スリット８１は、外側周方向細溝４２が有する対向する一対の溝壁４３のうち、外側周方向細溝４２の溝幅方向において第１ラグ溝５１が位置する側に位置し、第１ラグ溝５１が連通する側の溝壁４３に隣接して形成されている。つまり、周方向スリット８１における、第１ラグ溝５１側に位置して第１ラグ溝５１が連通していない部分に形成される周方向スリット８１の溝壁は、外側周方向細溝４２の溝壁４３が兼ねている。
【００７７】
周方向底上げ部７１に形成される周方向スリット８１が、このように外側周方向細溝４２の溝幅方向における中心に対して第１ラグ溝５１が位置する側にオフセットして形成されることにより、周方向スリット８１に連通する幅方向スリット８５の長さを短くすることができる。これにより、底上げ部７０にスリット８０を形成した場合における底上げ部７０の剛性の低下をより確実に抑制することができ、より確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２や第１ラグ溝５１の排水性を向上させることができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００７８】
［実施形態４］
実施形態４に係る空気入りタイヤ１は、実施形態１に係る空気入りタイヤ１と略同様の構成であるが、周方向底上げ部７１と幅方向底上げ部７５で高さが異なる点に特徴がある。他の構成は実施形態１と同様なので、その説明を省略すると共に、同一の符号を付す。
【００７９】
図１３は、実施形態４に係る空気入りタイヤ１の外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１の要部断面図である。実施形態４に係る空気入りタイヤ１は、外側周方向細溝４２に、周方向スリット８１が形成される周方向底上げ部７１が形成され、第１ラグ溝５１に幅方向底上げ部７５が形成されているが、実施形態１に係る空気入りタイヤ１とは異なり、実施形態４では、周方向底上げ部７１の高さが幅方向底上げ部７５の高さよりも低くなっている。即ち、トレッド面１０からの周方向底上げ部７１の頂面７２までの距離Ｔｓ１が、トレッド面１０から幅方向底上げ部７５の頂面７６までの距離Ｔｓ２よりも大きくなっており、周方向底上げ部７１の頂面７２のタイヤ径方向における位置が、幅方向底上げ部７５の頂面７６のタイヤ径方向における位置よりもタイヤ径方向内側になっている。
【００８０】
なお、このように周方向底上げ部７１の頂面７２と幅方向底上げ部７５の頂面７６とのタイヤ径方向における位置が異なる場合であっても、周方向底上げ部７１は、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１と外側周方向細溝４２の溝深さＨｇ１との関係が、（２０×Ｈｇ１）≦Ｈｓ１≦（８０×Ｈｇ１）の範囲内になっている。
【００８１】
本実施形態４では、周方向底上げ部７１の高さが、幅方向底上げ部７５の高さよりも低くなって形成されることにより、外側周方向細溝４２の周方向底上げ部７１が形成される範囲において水が入り込むことができる容積を大きくすることができる。これにより、外側周方向細溝４２に周方向底上げ部７１を形成することによってショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２の排水性をより確実に向上させることができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００８２】
周方向底上げ部７１と幅方向底上げ部７５とは、このように頂面７２、７６のタイヤ径方向におけるタイヤ径方向における位置が異なっていてもよく、具体的には、底上げ部７０は、トレッド面１０から周方向底上げ部７１の頂面７２までの距離Ｔｓ１と、トレッド面１０から幅方向底上げ部７５の頂面７６までの距離Ｔｓ２との関係が、（１．０×Ｔｓ２）≦Ｔｓ１≦（１．５×Ｔｓ２）の範囲内であるのが好ましい。つまり、トレッド面１０からの周方向底上げ部７１の頂面７２の距離Ｔｓ１と幅方向底上げ部７５の頂面７６の距離Ｔｓ２との関係が、Ｔｓ１＜（１．０×Ｔｓ２）である場合は、周方向底上げ部７１の高さが高過ぎる虞があり、外側周方向細溝４２の排水性を確保し難くなる虞がある。また、トレッド面１０からの周方向底上げ部７１の頂面７２の距離Ｔｓ１と幅方向底上げ部７５の頂面７６の距離Ｔｓ２との関係が、Ｔｓ１＞（１．５×Ｔｓ２）である場合は、周方向底上げ部７１の高さが低過ぎる虞があり、周方向底上げ部７１を設けても、ショルダー陸部２３の剛性を効果的に確保するのが困難になる虞がある。
【００８３】
これに対し、トレッド面１０からの周方向底上げ部７１の頂面７２の距離Ｔｓ１と幅方向底上げ部７５の頂面７６の距離Ｔｓ２との関係が、（１．０×Ｔｓ２）≦Ｔｓ１≦（１．５×Ｔｓ２）の範囲内である場合は、周方向底上げ部７１によってショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、外側周方向細溝４２の排水性をより確実に確保することができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００８４】
また、周方向底上げ部７１の頂面７２のタイヤ径方向における位置が、幅方向底上げ部７５の頂面７６のタイヤ径方向における位置よりもタイヤ径方向内側に位置する場合でも、周方向底上げ部７１に形成される周方向スリット８１は、周方向スリット８１の深さＤｓ１と周方向底上げ部７１の高さＨｓ１との関係が、（０.５×Ｈｓ１）≦Ｄｓ１≦（０.８×Ｈｓ１）の範囲内であるのが好ましい。
【００８５】
［変形例］
なお、上述した実施形態２では、周方向スリット８１の底部８２と幅方向スリット８５の底部８６とは連続して形成されているが、周方向スリット８１の底部８２と幅方向スリット８５の底部８６とでタイヤ径方向における位置が異なっていてもよい。図１４は、実施形態２に係る空気入りタイヤ１の変形例であり、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１の要部断面図である。周方向スリット８１と幅方向スリット８５とは、トレッド面１０から周方向スリット８１の底部８２までの距離Ｂｓ１と、トレッド面１０から幅方向スリット８５の底部８６までの距離Ｂｓ２とが同じ大きさでなくてもよく、距離Ｂｓ１と距離Ｂｓ２との関係が、（０．８×Ｂｓ１）≦Ｂｓ２≦（１．２×Ｂｓ１）の範囲内であればよい。
【００８６】
つまり、トレッド面１０からの周方向スリット８１の底部８２までの距離Ｂｓ１と幅方向スリット８５の底部８６までの距離Ｂｓ２との関係が、Ｂｓ２＜（０．８×Ｂｓ１）である場合は、トレッド面１０から幅方向スリット８５の底部８６までの距離Ｂｓ２が小さ過ぎる虞があり、幅方向底上げ部７５に幅方向スリット８５を形成しても、第１ラグ溝５１の排水性を効果的に確保するのが困難になる虞がある。また、トレッド面１０からの周方向スリット８１の底部８２までの距離Ｂｓ１と幅方向スリット８５の底部８６までの距離Ｂｓ２との関係が、Ｂｓ２＞（１．２×Ｂｓ１）である場合は、トレッド面１０から幅方向スリット８５の底部８６までの距離Ｂｓ２が大き過ぎる虞があり、幅方向スリット８５によって幅方向底上げ部７５の剛性が低くなり過ぎる虞がある。この場合、第１ラグ溝５１に幅方向底上げ部７５を設けても、ショルダー陸部２３の剛性を効果的に確保するのが困難になる虞がある。
【００８７】
これに対し、トレッド面１０からの周方向スリット８１の底部８２までの距離Ｂｓ１と幅方向スリット８５の底部８６までの距離Ｂｓ２との関係が、（０．８×Ｂｓ１）≦Ｂｓ２≦（１．２×Ｂｓ１）の範囲内である場合は、幅方向底上げ部７５の剛性が低くなり過ぎることを抑制し、幅方向底上げ部７５によってより確実にショルダー陸部２３の剛性を確保しつつ、幅方向スリット８５によって第１ラグ溝５１の排水性を確保することができる。この結果、より確実にドライ性能を確保しつつ、ウェット性能を向上させることができる。
【００８８】
また、上述した実施形態１〜４では、底上げ部７０は、外側周方向細溝４２と第１ラグ溝５１との連結部４８に形成されているが、底上げ部７０は、これ以外の連結部４８に形成されていてもよい。つまり、底上げ部７０が有する周方向底上げ部７１は、外側周方向細溝４２以外の周方向細溝４０に形成されていてもよく、底上げ部７０が有する幅方向底上げ部７５は、第１ラグ溝５１以外のラグ溝５０に形成されていてもよい。
【００８９】
また、上述した実施形態１〜４では、底上げ部７０に形成する周方向スリット８１及び幅方向スリット８５は、直線状の形状で形成されているが、周方向スリット８１や幅方向スリット８５は、直線状以外の形状で形成されていてもよい。周方向スリット８１は、例えば、周方向細溝４０の延在方向に延びつつ周方向細溝４０の溝幅方向に繰り返し屈曲するジグザグ形状や波状の形状で形成されていてもよく、幅方向スリット８５の同様に、ジグザグ形状や波状の形状で形成されていてもよい。
【００９０】
また、上述した実施形態１〜４では、周方向主溝３０が３本形成され、周方向細溝４０は、第１最外主溝３３のタイヤ幅方向における両側されているが、トレッドパターンはこれ以外でもよい。トレッド面１０に形成されるトレッドパターンは、実施形態１〜４におけるパターンに限られない。
【００９１】
また、上述した実施形態１〜４や変形例は、適宜組み合わせてもよい。例えば、図１４に示すように、周方向底上げ部７１の頂面７２のタイヤ径方向における位置を幅方向底上げ部７５の頂面７６のタイヤ径方向における位置よりもタイヤ径方向内側に位置させ、且つ、周方向スリット８１の底部８２と幅方向スリット８５の底部８６のタイヤ径方向における位置を互いに異ならせてもよい。周方向細溝４０やラグ溝５０の配置位置や形状、スリット８０の形態に関わらず、周方向細溝４０とラグ溝５０との連結部４８に底上げ部７０が形成され、底上げ部７０のうち、周方向細溝４０に形成される周方向底上げ部７１に周方向スリット８１が形成されることにより、スノー性能とドライ性能とを確保しつつウェット性能を向上させることができる。
【００９２】
［実施例］
図１５Ａ〜図１５Ｃは、空気入りタイヤの性能評価試験の結果を示す図表である。以下、上記の空気入りタイヤ１について、従来例の空気入りタイヤと、本発明に係る空気入りタイヤ１と、本発明に係る空気入りタイヤ１と比較する比較例の空気入りタイヤとについて行なった性能の評価試験について説明する。性能評価試験は、雪上路面を走行する際における操縦安定性であるスノー操安性と、乾燥した路面を走行する際における操縦安定性であるドライ性能を示すドライ制動性能と、濡れた路面を走行する際における操縦安定性であるウェット性能を示すウェット制動性能とについての試験を行った。
【００９３】
性能評価試験は、ＪＡＴＭＡで規定されるタイヤの呼びが１８５／６５Ｒ１５サイズの空気入りタイヤ１を、リムサイズ１５×６ＪのＪＡＴＭＡ標準のリムホイールにリム組みして前輪駆動の車両に装着し、空気圧を前輪２２０ｋＰａ、後輪２１０ｋＰａに調整して１名乗車でテスト走行をすることにより行った。
【００９４】
各試験項目の評価方法は、スノー操安性については、試験タイヤを装着した試験車両で、雪上路面のテストコースを走行した際の操縦安定性を、テストドライバーの官能評価により比較した。スノー操安性は、テストドライバーの官能評価を、後述する従来例を１００として指数で表すことによって評価し、指数が大きいほど雪上路面を走行した際の操縦安定性が高く、スノー操安性に優れていることを示している。
【００９５】
また、ドライ制動性能については、試験タイヤを装着した試験車両で、乾燥した路面のテストコースで制動試験を行い、制動距離の逆数を、後述する従来例を１００とする指数で表すことによって評価した。数値が大きいほど制動距離が短く、ドライ制動性能に優れていることを示している。なお、ドライ制動性能についての評価試験は、指数の差が±５以上ある場合に、有意差があると判断する。
【００９６】
また、ウェット制動性能については、試験タイヤを装着した試験車両で、濡れた路面のテストコースで制動試験を行い、制動距離の逆数を、後述する従来例を１００とする指数で表すことによって評価した。数値が大きいほど制動距離が短く、ウェット制動性能に優れていることを示している。
【００９７】
性能評価試験は、従来の空気入りタイヤの一例である従来例の空気入りタイヤと、本発明に係る空気入りタイヤ１である実施例１〜１４と、本発明に係る空気入りタイヤ１と比較する空気入りタイヤである比較例１〜４との１９種類の空気入りタイヤについて行った。このうち、従来例の空気入りタイヤは、周方向細溝４０とラグ溝５０との連結部４８に底上げ部７０が形成されていない。また、比較例１〜４の空気入りタイヤは、周方向底上げ部７１または幅方向底上げ部７５の少なくとも一方が設けられていないか、周方向底上げ部７１が設けられていても周方向底上げ部７１に周方向スリット８１が形成されていない。
【００９８】
これに対し、本発明に係る空気入りタイヤ１の一例である実施例１〜１４は、全て周方向底上げ部７１と幅方向底上げ部７５とが設けられており、周方向底上げ部７１に周方向スリット８１が形成されている。さらに、実施例１〜１４に係る空気入りタイヤ１は、周方向細溝４０の溝幅Ｗｇ１に対する周方向スリット８１の幅Ｗｓ１、周方向底上げ部７１の高さＨｓ１に対する周方向スリット８１の深さＤｓ１、トレッド面１０から幅方向底上げ部７５の頂面７６までの距離Ｔｓ２に対する、トレッド面１０から周方向底上げ部７１の頂面７２までの距離Ｔｓ１、幅方向スリット８５の有無、周方向細溝４０の溝幅Ｗｇ１に対する幅方向スリット８５の幅Ｗｓ２、幅方向底上げ部７５の高さＨｓ２に対する幅方向スリットの深さＤｓ２、トレッド面１０から幅方向スリット８５の底部８６までの距離Ｂｓ２に対する、トレッド面１０から周方向スリット８１の底部８２までの距離Ｂｓ１が、それぞれ異なっている。
【００９９】
これらの空気入りタイヤ１を用いて性能評価試験を行った結果、図１５Ａ〜図１５Ｃに示すように、実施例１〜１４に係る空気入りタイヤ１は、従来例に対して、スノー操安性やドライ制動性能は同程度の性能を確保することができ、さらに、ウェット制動性能を向上させることができることが分かった。また、比較例１〜４に対しても、スノー操安性を維持しつつ、ドライ制動性能、またはウェット制動性能を向上させることができることが分かった。つまり、実施例１〜１４に係る空気入りタイヤ１は、スノー性能とドライ性能とを確保しつつウェット性能を向上させることができる。
【符号の説明】
【０１００】
１  空気入りタイヤ
２  トレッド部
３  ショルダー部
４  サイドウォール部
５  ビード部
６  カーカス層
７  ベルト層
８  ベルト補強層
１０  トレッド面
２０  陸部
２１、２２  センター陸部
２３、２４  ショルダー陸部
３０  周方向主溝
３１  センター主溝
３２  最外主溝
４０  周方向細溝
４１  内側周方向細溝
４２  外側周方向細溝
４５、５５  溝底
４８  連結部
５０  ラグ溝
５１  第１ラグ溝
５２  第２ラグ溝
６０  補助溝
６３  センター補助溝
６５  サイプ
７０  底上げ部
７１  周方向底上げ部
７２、７６  頂面
７３、７７  端面
７５  幅方向底上げ部
８０  スリット
８１  周方向スリット
８２、８６  底部
８５  幅方向スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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