(57)【要約】【課題】  交換可能な撮影レンズの取り外しをユーザに知らせる。【解決手段】  撮影レンズ１６０はカメラ本体１１０から取り外し可能である。近接センサ１５２は、光学ファインダ接眼窓１１８への撮影者の目等の近接を検知する。姿勢センサ１５６はカメラ本体１１０の姿勢を検知する。カメラＭＰＵ１２２は、撮影レンズ１６０が取り外された場合で、近接センサ１５２が近接を検知し、且つ姿勢センサ１５８の検知出力がカメラ本体１１０が上向きにあることを示すときに、ブザー１５４から警告を出力させる。同じ撮影レンズの装着または所定のパスコード入力により、カメラＭＰＵ１２２は、ブザー１５４からの警告出力を停止する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体から撮影レンズを取り外し可能な撮像装置であって、
前記本体の背面側に配置される近接センサと、
前記本体の姿勢を検知する姿勢センサと、
装着状態の前記撮影レンズと電気接続し、前記撮影レンズからレンズ情報を取得出来るようにする通信接点と、
警報手段と、
前記通信接点を介して前記レンズ情報を取得できない状態で、前記近接センサ及び前記姿勢センサの各検知出力の判定結果に従い前記警報手段による警告出力を制御する制御手段
とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記警告を出力している状態で、前記通信接点を介して新たなレンズ情報を取得でき、取得した前記新たなレンズ情報が、前記警告を出力する前に取得したレンズ情報と同じ場合に、前記警報手段による前記警告の出力を停止させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記警告を出力している状態で、撮影者による所定の操作に応じて、前記警報手段による前記警告の出力を停止させることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記通信接点を介して前記レンズ情報を取得できない状態で、前記近接センサが近接を検知し、且つ前記姿勢センサの検知出力が前記本体が所定の向きにあることを示す場合に、前記警報手段に前記警告を出力させることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記所定の向きが、前記本体の上向き以外の向きであることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記通信接点を介して前記レンズ情報を取得できない状態で、前記近接センサが近接を検知し、且つ前記姿勢センサの検知出力が前記本体が上向きであることを示す場合に、前記警報手段に前記警告を出力させないことを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記近接センサによる近接判定の閾値は、撮影者が光学ファインダをのぞいているとき、及び前記本体を肩から掛けて前記近接センサが保持者の体側に面しているときに、近接と判定するように設定されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記警報手段がブザーであることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
本体から撮影レンズを取り外し可能な撮像装置であって、
前記本体の背面側に配置される近接センサと、
前記本体の姿勢を検知する姿勢センサと、
装着状態の前記撮影レンズと電気接続し、前記撮影レンズからレンズ情報を取得出来るようにする通信接点と、
警報手段
とを具備する撮像装置を制御する方法であって、
前記本体への前記撮影レンズの装着及び取り外しを検知するステップと、
前記近接センサへの近接を判定するステップと、
前記姿勢センサにより前記本体の姿勢を判定するステップと、
前記撮影レンズの取り外しが検知されたとき、前記近接センサの近接の判定結果及び前記姿勢センサの姿勢の判定結果に従い前記警報手段による警告出力を制御する制御ステップ
とを有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１乃至８のいずれか１項に記載された撮像装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１１】
コンピュータを、請求項１乃至８のいずれか１項に記載された撮像装置の各手段として機能させるためのプログラムを格納したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、撮像装置の制御方法、コンピュータプログラム及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
レンズ交換式カメラの場合、交換可能な撮影レンズの種類が多様化し、高性能な高級撮影レンズが増えており、盗難の被害も報告されている。
【０００３】
撮影動作以外の携帯時には、カメラ本体に繋がるストラップを肩から掛け、撮影レンズがユーザの体から外側に向いた状態になることが一般的である。このような肩掛け状態では、カメラ本体から撮影レンズを誰かに外されても持ち主は気付き難い。
【０００４】
このような課題に対して、特許文献１には、ＧＰＳ信号によりカメラの移動を検知し、初期位置から一定以上移動した場合に、レンズロックピンによって撮影レンズをロックさせて外せなくする構成が記載されている。
【０００５】
特許文献２には、撮影レンズを外すためのレンズ解除ボタンの表面に指紋センサを設け、ユーザの登録済み指紋と一致する場合にのみレンズ解除ボタンの操作を有効化する構成が記載されている。登録済み指紋の指でレンズ解除ボタンが操作された場合、アクチュエータがレンズロックピンを解除して撮影レンズの着脱を可能とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−０４３０４５号公報
【特許文献２】特開２０１２−１５９６２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１、２に記載される技術では、レンズロックピンを駆動させるためにモータまたはプランジャ等のアクチュエータが必要であり、コストの増大を招く。
【０００８】
本発明は、より安価な構成で撮影レンズの盗難を早期発見して抑制できる撮像装置、撮像装置の制御方法、コンピュータプログラム及び記憶媒体を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、本体から撮影レンズを取り外し可能な撮像装置であって、前記本体の背面側に配置される近接センサと、前記本体の姿勢を検知する姿勢センサと、装着状態の前記撮影レンズと電気接続し、前記撮影レンズからレンズ情報を取得出来るようにする通信接点と、警報手段と、前記通信接点を介して前記レンズ情報を取得できない状態で、前記近接センサ及び前記姿勢センサの各検知出力の判定結果に従い前記警報手段による警告出力を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザが肩から掛けている状況で撮影レンズが本体から外されるのを、安価な構成で検知でき、盗難を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】本実施例を構成するカメラ本体の背面斜視図である。
【図３】本実施例の盗難防止の制御動作のフローチャートである。
【図４】撮影者がファインダを覗きながら構えた姿勢の模式図である。
【図５】撮影者がファインダから目を離した姿勢の模式図である。
【図６】撮影者がカメラストラップでカメラを肩から掛けている状態の模式図である。
【図７】撮影者がレンズ交換を行っている様子の模式図である。
【図８】本実施例の、近接センサに近い物体距離と判定閾値の関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明に係る撮像装置の一実施例の概略構成ブロック図である。本実施例の撮像装置は、カメラ本体１１０と撮影レンズ１６０からなる一眼レフカメラ１００として実現されている。撮影レンズ１６０はカメラ本体１１０から取り外し可能であり、交換可能である。図２はカメラ本体１１０の背面斜視図を示す。
【００１４】
被写体からの撮影光束は撮影レンズ１６０の撮影光学系を通り、カメラ本体１１０に入射する。カメラ本体１１０に入射した光束は、撮影準備中は中央部分がハーフミラーとなっているクイックリターンミラー１１２で一部が反射され、ペンタプリズム１１４において正立像となる。撮影者はこの正立像をファインダ光学系１１６及びファインダ接眼窓１１８を介して被写体像として視覚的に確認できる。測光センサ１２０は、ペンタプリズム１１４の底面に配置された不図示のピント板面上の照度を測定し、その測定結果をカメラＭＰＵ１２２に入力する。クイックリターンミラー１１２の裏面にはサブミラー１２４が配置されている。サブミラー１２４は、クイックリターンミラー１１２のハーフミラー面を通過した光束の一部を測距部１２６に入射させる。
【００１５】
撮影動作に入ると、クイックリターンミラー１１２及びサブミラー１２４がペンタプリズム１１４側へ退避し、フォーカルプレーンシャッタユニット１２８がシャッタ駆動回路１３０と駆動モータ１３２により駆動される。フォーカルプレーンシャッタユニット１２８はシャッタ先幕とシャッタ後幕で構成されている。撮影光束は撮影光学画像として撮像部１３４の撮像面上に結像する。撮像部１３４はＣＣＤ撮像素子またはＣＭＯＳ撮像素子からなる。撮像部１３４は、入射する撮影光学画像を光電変換し、撮像画像信号を出力する。  
【００１６】
本実施例は一眼レフカメラとして説明しているので、クイックリターンミラー１１２、サブミラー１２４、ペンタプリズム１１４、光学ファインダ（光学系１１６及び接眼窓１１８）及び測光センサ１２０を搭載している。これらの全部または一部が非搭載であっても本発明は適用可能である。
【００１７】
Ａ／Ｄ変換器１３６は、撮像部１３４から出力される撮像画像信号をアナログ信号からデジタル信号の画像データに変換する。画像処理回路１３８は、Ａ／Ｄ変換器１３６から出力される画像データにフィルタ処理、色変換処理及びガンマ処理などを行う。画像処理回路１３８で信号処理された画像データはバッファメモリ１４０に格納され、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１４２に表示され、着脱可能なメモリカード１４４に記録される。ＬＣＤ１４２の画面には、撮影者が指で触れることで操作が可能なタッチパネルが重畳して配置される。
【００１８】
操作部１４６はカメラの撮影モードの設定や、記録画像ファイルサイズの設定を行うためのスイッチ類、及びＬＣＤ１４２のタッチパネルからなる。フォーカスボタン１４８は、カメラ本体１１０の全体を制御するカメラＭＰＵ１２２に合焦動作の開始を指示するボタンである。レリーズボタン１５０は、カメラＭＰＵ１２２に撮影動作の開始を指示するボタンである。一般的にはフォーカスボタン１４８とレリーズボタン１５０は同一部材で構成されており、二段階スイッチの半押し状態でフォーカスボタン１４８がオンとなり、全押し状態でレリーズボタン１５０がオンとなる。
【００１９】
カメラＭＰＵ１２２は、カメラ本体１１０の全体を制御するほかに、レンズ通信接点２１０を介してレンズＭＰＵ１７６と相互に通信する。この通信では、カメラＭＰＵ１２２は、撮影レンズ１６０にフォーカス駆動命令を送信し、カメラ本体１１０と撮影レンズ１６０の動作状態及び光学情報、並びに撮影レンズ１６０の個体識別番号などのデータを交換する。
【００２０】
撮影レンズ１６０には、撮影光学系の一部として、フォーカスレンズ１６２、ズームレンズ１６４及び絞り１６６が配置されている。撮影レンズ１６０は、カメラ本体１１０とはカメラマウント１８０を介して機械的に接続する。
【００２１】
フォーカスレンズ１６２は、レンズＭＰＵ１７６からの制御信号によりフォーカス制御回路１６８及びフォーカスレンズ駆動用モータ１７０を介して駆動される。ズームレンズ１６４は、撮影者が不図示のズーム操作環を操作することにより移動する。絞り１６６は、レンズＭＰＵ１７６からの制御信号により絞り制御回路１７２及び駆動用モータ１７４を介して駆動される。  
【００２２】
カメラ本体１１０の背面、特に、光学ファインダの接眼窓１１８の近傍に、近接センサ１５２が配置される。近接センサ１５２は、一定距離以内に物体が存在するかどうか、または当該物体までの距離相当値を検出する。例えば、近接センサ１５２によって撮影者が顔を近づけて接眼窓１１８を覗いているかどうかを検知でき、カメラＭＰＵ１２２は、この検知信号に従いＬＣＤ１４２の消灯を制御する。撮影者がＬＣＤ１４２によって眩しく感じることを防止でき、無駄な電力消費を節減出来る。
【００２３】
カメラ本体１１０のブザー１５４は、後述する警告音の発生に使用される。ブザー１５４の代わりに、一般的なスピーカを使い、そのスピーカから警告音を発生させてもよい。
【００２４】
姿勢センサ１５６は、カメラ本体１１０の姿勢を検知する。カメラＭＰＵ１２２は、姿勢センサ１５６の検知出力に従い撮影時に撮影者がカメラ本体１１０を縦位置と横位置のどちらで保持していたかを判定し、画像に判定結果を埋め込む。これにより、撮影画像を表示する際に、撮影画像の表示向きを撮影時の向きに応じて制御することが可能になる。
【００２５】
ストロボ１５８は、周囲の環境が暗い場合に被写体に向けて発光する発光手段である。
【００２６】
カメラＭＰＵ１２２は、撮影レンズ１６０が意図せずカメラ本体１１０から外されたときに撮影者（所有者）に警報する。これにより撮影レンズ１６０の盗難を防止する。図３は、その制御手順のフローチャートを示す。カメラＭＰＵ１２２は、内蔵するＲＯＭに記憶される制御プログラムを内蔵ＲＡＭにロードして実行することにより、図３に示す制御手順を実現する。
【００２７】
図４は、図１に示すカメラを撮影者が光学ファインダの接眼窓１１８を覗きながら構えた姿を示し、図５は、撮影者が接眼窓１１８から目を遠く水平に離した状態を示す。図６は、撮影者がカメラ１００をカメラストラップで肩から掛けている状態を示す。図７は、撮影者がレンズ交換を行っている様子を示す。図８は、近接センサ１５２の検知距離と判定閾値の関係を示す図である。図８では、横軸は、近接センサ１５２からの距離を示し、縦軸は判定閾値を示す。
【００２８】
近接センサ１５２の検知出力による近接判定の閾値ｄｘを説明する。まず、閾値ｄｘを、図４に示すように撮影者が接眼窓１１８を覗きこむ状況（距離ｄ０）と、図５に示すように撮影者がＬＣＤ１４２の画面を見ている状況（距離ｄ２）を識別出来るように、設定する。具体的には、図８にも示すように、ｄ０＜ｄｘ＜ｄ２となるように、閾値ｄｘを設定する。カメラＭＰＵ１２２は、近接センサ１５２の出力に従い、図４に示す状態を「検知」（または「近接」）と判定し、図５に示す状態を「非検知状態」（または「非近接状態」）と判定する。このように閾値ｄｘを設定することで、カメラＭＰＵ１２２は、図４に示す状態と図５に示す状態を識別出来るようになる。カメラＭＰＵ１２２は、「検知状態」に対してＬＣＤ１４２を自動消灯する。これにより、撮影者は、接眼窓１１８を覗きこんでも眩しくなく、撮影に集中できる。
【００２９】
さらに、図６に示すように、カメラ本体１１０に装着したストラップ１５９を肩から掛けてカメラ１００を携帯する状態では、近接センサ１５２が撮影者（保持者）の体側に近接する。このときの近接センサ１５２と撮影者の距離をｄ１とすると、ｄ１＜ｄｘとなるように閾値ｄｘを設定する。これにより、カメラＭＰＵ１２２は、図８にも示すように、図６に示す状態に対して「検知状態」と判定する。
【００３０】
撮影者がカメラ本体１１０に装着された撮影レンズ１６０を交換する動作では、図７に示すような態勢になる。すなわち、撮影者は左手でカメラ本体１１０を側面から握り、右手で撮影レンズ１６０を握りつつ、撮影レンズ１６０をひねりながら撮影レンズ１６０を着脱する。このとき、カメラ本体１１０と撮影者の胴体が触れるほど近接していると、左手と胴体が接近し、カメラ本体１１０を左手できちんと握ることができない。そのため、カメラ本体１１０と撮影者の間に空間を空けた状態で撮影レンズ１６０を交換するのが一般的である。この状況では、近接センサ１５２と撮影者の胴体には一定以上の距離ｄ３が空き、この程度の距離ｄ３に対し、図８に示すように、ｄ３＞ｄｘとなるように閾値ｄｘを設定する。
【００３１】
一方で、カメラ本体１１０の背面側を机のような平面の上に置いた状態でレンズ交換することも想定できる。この際には、レンズ交換動作にも関わらず、近接センサ１５２と物体（机）との距離はおおよそｄ０となるので、カメラＭＰＵ１２２は、「検知状態」と判定する。同時に、カメラＭＰＵ１２２は、姿勢センサ１５６の検知出力によりカメラ本体１１０の背面が底面となり、撮影レンズ１６０側が上方向を向いた姿勢と判定できる。これらの判定結果から、カメラＭＰＵ１２２は、平面上にカメラの背面を接した状態でレンズ交換していると判断できる。
【００３２】
図３を参照して、本実施例の特徴的な制御動作を説明する。
【００３３】
Ｓ３００で、カメラＭＰＵ１２２は、ＬＣＤ１４２の表面のタッチパネルを含む操作部１４６に対するユーザ操作でパスコードの入力を受け付ける。カメラＭＰＵ１２２は、入力されたパスコードを内蔵メモリに記憶する。
【００３４】
Ｓ３０１で、カメラＭＰＵ１２２は、近接センサ１５２を起動し、近接センサ１５２の検知出力の取り込みを開始する。
【００３５】
Ｓ３０２で、カメラＭＰＵ１２２は、撮影レンズ１６０の個体識別番号などのレンズ情報を取得できるかどうかを判定する。取得出来る場合、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３０３に進む。取得出来ない場合、カメラＭＰＵ１２２は、撮影レンズ１６０が非装着と判断してＳ３０２を再実行する。すなわち、カメラＭＰＵ１２２は、撮影レンズ１６０が適切に装着され、レンズＭＰＵ１７６と適切に通信出来る状態になるのを待つ。
【００３６】
Ｓ３０３で、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３０２で装着状態の撮影レンズ１６０から取得したデータを内蔵メモリに記憶し、Ｓ３０４に進む。
【００３７】
Ｓ３０４で、カメラＭＰＵ１２２は、再び、撮影レンズ１６０がカメラ本体１１０に装着されているかどうかを識別するために、装着されている撮影レンズ１６０から一定の時間間隔でレンズ情報を取得する。レンズ情報が得られない場合、カメラＭＰＵ１２２は、撮影レンズ１６０が外されたと判断して、Ｓ３０６に進む。レンズ情報が取得できる場合、撮影レンズ１６０は装着されたままであるので、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３０５で通常撮影動作であると判定し、Ｓ３０４に戻る。
【００３８】
Ｓ３０６で、カメラＭＰＵ１２２は、近接センサ１５２の検知距離を閾値ｄｘと比較して、「検知状態」かどうかを判定する。「検知状態」と判定した場合、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３０７に進み、「非検知状態」と判定した場合には、Ｓ３０８に進む。Ｓ３０７で、カメラＭＰＵ１２２は、姿勢センサ１５６の出力により、カメラ本体１１０が上向きかどうかを判定する。上向きの場合、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３０８に進み、上向き以外の向きの場合、Ｓ３０９に進む。
【００３９】
Ｓ３０８で、カメラＭＰＵ１２２は、通常のレンズ交換動作と判断する。新たな撮影レンズが装着されるか否かを判断するために、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３０２に戻る。
【００４０】
つまり、撮影レンズ１６０が取り外されているが（Ｓ３０４でＮ）、このとき、カメラ本体１１０の背面側と撮影者との距離が閾値ｄｘ以上の状態（Ｓ３０６でＮ）であれば、撮影者による通常のレンズ交換動作と判定する。また、カメラ本体１１０の背面側と撮影者との距離が閾値ｄｘ未満でも（Ｓ３０６でＹ）、カメラ本体１１０が上向きの場合（Ｓ３０７でＹ）、カメラ本体１１０を机等に置いて撮影レンズ１６０を外す、撮影者によるレンズ交換動作と判断できる。
【００４１】
Ｓ３０９で、カメラＭＰＵ１２２は、異常なレンズ交換動作、具体的には第三者による意図せざるレンズ交換と判断する。撮影者がカメラストラップ１５９を肩から掛けている状態で撮影レンズ１６０を取り外されたと想定出来るからである。
【００４２】
Ｓ３１０で、カメラＭＰＵ１２２は、盗難防止のために撮影者に向け警告を発する。警告は、ブザー１５４からの警告音でもよいし、ストロボ１５８を発光でもよい。
【００４３】
Ｓ３１０に続くＳ３１１以降で、カメラＭＰＵ１２２は、ブザー１５４からの警告出力の停止要件を判断する。
【００４４】
Ｓ３１１で、カメラＭＰＵ１２２は、撮影レンズ１６０からのレンズ情報の取得が可能か否かを判定する。すなわち、カメラＭＰＵ１２２は、同じ機種または異なる機種の撮影レンズ１６０が再装着されたかどうかを判断する。何らかのレンズ情報を取得出来るまで、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３１１を繰り返す。レンズ情報を取得出来ると、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３１２に進む。
【００４５】
Ｓ３１２で、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３１１で保存したレンズ情報とＳ３０４で取得したレンズ情報を比較する。両レンズ情報が同じ場合、カメラＭＰＵ１２２は、同じ撮影レンズが装着し直されただけと判断し、Ｓ３１３に進む。両レンズ情報が異なる場合、カメラＭＰＵ１２２は、別の撮影レンズが装着されたと判断してＳ３１４に進む。
【００４６】
Ｓ３１３で、カメラＭＰＵ１２２は、警告の出力を停止し、Ｓ３０４に戻る。
【００４７】
Ｓ３１４で、カメラＭＰＵ１２２は、新たに装着された撮影レンズが撮影者により変更されたか否かを判定するために、撮影者に所定パスコードの入力を要求する。パスコードは予めユーザが決定し、カメラ本体１１０に保存されている。ユーザは、操作部１４６（のタッチパネル）の操作により、カメラＭＰＵ１２２にパスワードを入力する。パスコードの入力方法は一例であり、他の方法、例えば、音声入力、特定のキーコンビネーション操作でもよい。
【００４８】
Ｓ３１５で、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３１４で撮影者が入力したパスコードが設定パスコードと一致するか否かを判定する。不一致の場合、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３１１に戻り、引き続き警告を出し続ける。一致する場合、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３１６で警告の出力を停止する。Ｓ３１６の後、カメラＭＰＵ１２２は、装着された撮影レンズのレンズ情報を取得するためにＳ３０３に戻る。
【００４９】
撮影レンズ１６０の装着と取り外しを通信接点１８２の電気接続または機械的スイッチにより継続的に検知するようにしてもよい。この場合、撮影レンズ１６０の取り外しの検知に応じて、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３０６〜Ｓ３１０と同様の処理で、意図しない取り外しの判定とこの判定結果による警告開始を制御する。警告開始後の撮影レンズ１６０の装着の検知に応じて、カメラＭＰＵ１２２は、Ｓ３１１〜Ｓ３１６と同様の処理で警告停止の要否を判定する。
【００５０】
近接センサ１５２及び姿勢センサ１５６は共に、別の用途で採用されている、または採用されていたハードウエア部品である。従って、上述した本実施例の機能を実現するためには、カメラＭＰＵ１２２上で動作する制御プログラムの追加で済み、本実施例の実現に要するコストが低い。更には、近接センサ１５２及び姿勢センサ１５６を有する既存のカメラにも、ファームウエアのアップデートで本実施例の機能を組み込むことが可能になる。
【００５１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【００５２】
カメラＭＰＵ１２２が行うものとして説明した上述の各種制御は１つのハードウエアが行ってもよいし、複数のハードウエア（例えば、複数のプロセッサーや回路）が処理を分担することで、装置全体の制御を行ってもよい。
【００５３】
本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。さらに、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【００５４】
（他の実施形態）本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウエア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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