(57)【要約】【課題】略円筒形をした溶融金属容器の壁に使用される台形状の側面を有するれんがの梱包方法において梱包時及び開梱時の作業効率を向上させる。【解決手段】れんが１の台形状の側面がパレット２の上面に接するように１段目のれんがをパレットの上に配置し、１段目のれんがの上に２段目以降のれんがを、各れんがの台形状の側面どうしが接し、かつ各れんがの台形状の側面の長手方向中心線どうしがほぼ重なるように積み上げてなるれんが積みブロック６をパレットの上に複数配置し、各れんが積みブロックの最上段のれんがの台形状の側面の長手方向中心線に沿うようにバンド５を掛けて、各れんが積みブロックとパレットとをバンドで締め付ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒形をした溶融金属容器の壁に使用される台形状の側面を有するれんがを、パレットを使用して梱包する、れんがの梱包方法であって、
台形状の側面がパレットの上面に接するように１段目のれんがをパレットの上に配置する第１の工程と、
１段目のれんがの上に２段目以降のれんがを、各れんがの台形状の側面どうしが接し、かつ各れんがの台形状の側面の長手方向中心線どうしがほぼ重なるように積み上げてなるれんが積みブロックをパレットの上に複数配置する第２の工程と、
各れんが積みブロックの最上段のれんがの台形状の側面の長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けて、各れんが積みブロックとパレットとをバンドで締め付ける第３の工程とを含む、れんがの梱包方法。
【請求項２】
第３の工程の後に、パレットとれんが積みブロックとを一体化するようにストレッチフィルムで覆う工程を含む、請求項１に記載のれんがの梱包方法。
【請求項３】
第２の工程において２段目以降のれんがを積み上げるときに、各れんが積みブロックにおいて同一段の各れんがの台形状の側面に跨るように板材を配置する、請求項１又は請求項２に記載のれんがの梱包方法。
【請求項４】
表面に滑り止め剤が被覆されているれんがを梱包する、請求項１から請求項３のいずれかに記載のれんがの梱包方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転炉、電気炉、真空脱ガス炉、溶鋼鍋、トピード、溶銑鍋あるいはＡＯＤ等の略円筒形をした溶融金属容器の壁に使用される、台形状の側面を有するれんがの梱包方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄鋼業などで使用される略円筒形をした溶融金属容器、例えば転炉の壁は通常、れんがを円周方向に順番に配置して行き、炉長方向に複数段積層することにより構築される。この壁に使用されるれんがは、台形状の側面を有する、いわゆるばち形あるいはこれに類似した形状である。ばち形れんがとは、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように炉（溶融金属容器）にライニングされたときのれんがの円周方向両側面１３，１４が同じ角度で傾斜するテーパ面となっており、炉にライニングされたときのれんがの炉長方向側面１１，１２が台形状になっているれんがである。ばち形に類似するれんがとは、転炉の炉口近くの傾斜部に使用されるようなれんがで、図１４に示すようにれんがの炉長方向側面１１，１２が台形状になっているとともに、炉の鉄皮の傾斜に合わせてれんがの背面１５及び内面１６が傾斜しているれんがである。そして通常は、１つの段では長さと高さは等しいがテーパ角度の異なる複数のれんがを組み合わせてライニングされるが、１つの段でも長さが異なるれんがが使用されることもある。
【０００３】
テーパ面を有しないれんがの梱包は、パレットの上にれんがどうしを互いに密着させて積み重ねバンドで締め付けることで容易に梱包することができる（例えば特許文献１、２）。ところが略円筒形をした溶融金属容器の壁に使用されるれんがは前述のように２つのテーパ面を有する。このようにれんがの円周方向両側面がテーパ面となっている場合、図１５に示すようにれんがどうしの隙間に緩衝材Ｂを入れて全体が直方体になるように整えなければならない。図１５において緩衝材を入れずに互いのれんがを密着させて上面を台形状としたれんが全体にバンドを掛けると、輸送中にバンドがずれてテンションが緩むため、れんががずれてれんがの破損が生じたり荷崩れを起こしやすくなる問題がある。また、溶融金属容器に使用されるれんがは部位によって形状が異なることが多く、さらには顧客によって溶融金属容器の大きさはまちまちである。このため、梱包作業時には多くのれんが形状に合わせて、パレットへの積み方や積載位置の決定、それに合わせたれんが間の隙間に入れる緩衝材の加工作業などを作業現場で作業員の判断で行っており、このようなれんがの梱包作業は作業効率を大幅に低下させる問題があった。さらに、直方体としたれんがの集合体にバンドを掛ける際には、れんが全体を締め付け固定するためこの直方体の上部の稜線にスチールアングルを配置しなければならない。
【０００４】
なお、隙間が発生しないようにれんがの向きが交互になるようにれんがの円周方向側面どうしを密着して積む方法もあるが（図１６参照）、このようにれんがの円周方向側面どうしを密着して積んでも、れんが全体は台形柱になるため前述の問題がある。したがって、バンドで締め付ける際にはやはり緩衝材が必要になる。さらに、テーパの異なるれんがや長さの異なるれんがを隙間がないように１つのパレットに梱包する場合には、配列方法（れんがの積み方向や位置）を決めるために非常に手間を要する問題がある。
【０００５】
このように従来のれんがの梱包方法では、略円筒形をした溶融金属容器の壁に好適に使用される、台形状の側面を有するれんが（円周方向両側面がテーパ面となっているれんが）を梱包する場合には、緩衝材等の梱包材料を使用する必要があるので、梱包時の作業効率が低下するという問題があった。また、開梱時には緩衝材等の梱包材料を廃棄する必要があり、開梱時の作業効率も低下する。
さらには図１６のようなれんが積みを、ロボットなどを使用して自動化しようとする場合、れんがの積み方向や位置が変わるため、プログラミングが複雑になるという問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６０−９９８８２号公報
【特許文献２】特公平２−３３５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、略円筒形をした溶融金属容器の壁に使用される台形状の側面を有するれんがの梱包方法において、梱包時及び開梱時の作業効率を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一観点によれば次のれんがの梱包方法が提供される。
略円筒形をした溶融金属容器の壁に使用される台形状の側面を有するれんがを、パレットを使用して梱包する、れんがの梱包方法であって、
台形状の側面がパレットの上面に接するように１段目のれんがをパレットの上に配置する第１の工程と、
１段目のれんがの上に２段目以降のれんがを、各れんがの台形状の側面どうしが接し、かつ各れんがの台形状の側面の長手方向中心線どうしががほぼ重なるように積み上げてなるれんが積みブロックをパレットの上に複数配置する第２の工程と、
各れんが積みブロックの最上段のれんがの台形状の側面の長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けて、各れんが積みブロックとパレットとをバンドで締め付ける第３の工程とを含む、れんがの梱包方法。
【０００９】
なお、本発明においてれんがの側面の形状を表す「台形状」とは、例えば扇形のような略台形状を含む概念である。
また、以下の説明では、「れんがの台形状の側面の長手方向中心線」を単に「れんがの長手方向中心線」という。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、略円筒形をした溶融金属容器の壁に使用される台形状の側面を有するれんがを、緩衝材やスチールアングルの使用を大幅に削減あるいは使用することなくバンド締めによりパレットの上に締め付けて梱包することができる。これにより、梱包時及び開梱時の作業効率を向上させることができる。
また、本発明によれば、れんがの積み方向や位置はれんがの形状にほとんど影響を受けないため、人による梱包作業効率を向上できることはもちろん、ロボットによるれんが積みを容易に適用することができ、作業効率のさらなる向上に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】パレットに１段目のれんがを配置した状態を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）右側面図。
【図２】パレットにれんがを４段積んでバンドで締め付けた状態を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）右側面図。
【図３】長手方向に複数のれんが積みブロックを配置した実施形態を示す平面図。
【図４】れんが積みブロックの最上段のれんがにバンドを掛ける好ましい領域を示す説明図。
【図５】パレットの両端部に対してれんが積みブロックの１段目のれんがの長手方向中心線が斜めになるようにれんがを積み上げた実施形態を示す平面図。
【図６】パレットの脚（ケタ）を避けるためにバンドを多少斜めに掛けた実施形態を示す正面図。
【図７】全部のれんが積みブロックの各段間に１枚の板材を介在させた実施形態を示す斜視図。
【図８】ストレッチ包装をしたれんが梱包体を示す写真。
【図９】れんが積みブロックどうしの長手方向の位置を交互にずらして配置した実施形態を示す写真。
【図１０】パレットの両端部である上板を高強度材として補強した実施形態を示す図。
【図１１Ａ】各れんが積みブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けたときの、背面側のバンドの長手方向中心線の位置の分布を示すグラフ。
【図１１Ｂ】各れんが積みブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けたときの、内面側のバンドの長手方向中心線の位置の分布を示すグラフ。
【図１２】比較例のれんが梱包体の輸送テスト後の状態を示す写真。
【図１３】ばち形れんがを示す斜視図。
【図１４】ばち形に類似した形状のれんがを示す斜視図。
【図１５】従来のれんがの梱包方法の一例を示す写真。
【図１６】従来のれんがの梱包方法の他の例を示す写真。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
この実施形態で使用したれんがは図１３（ａ）と同じばち形をした転炉用のマグカーボンれんが（鱗状黒鉛２０質量％、マグネシア７５質量％）で、れんがの長さは９００ｍ、背面１５の円周方向長さＬ１は１５０ｍｍ、背面１５の炉長方向長さＬ２は１５０ｍｍである。また、この実施形態で使用したれんがは、対向する２つ（一組）の炉長方向側面１１，１２が台形状であり、対向する２つ（一組）の円周方向側面（円周方向両側面）１３，１４が傾斜してテーパ面となっている。この円周方向両側面１３，１４のなす角度（テーパ角度）は２．０度である。
ここで、この実施形態においてれんがの面は、れんがが溶融金属容器にライニングされた状態を基準として特定するものとする。すなわち、円周方向側面（１３，１４）とはれんがが炉にライニングされた状態で円周方向になる側面であり、炉長方向側面（１１，１２）、背面（１５）及び内面（１６）についても同様である。また、れんがの長さとは背面（１５）と内面（１６）との距離のことである。なお、ライニングされたときにれんがの内面（１６）は炉内面を構成し、れんがの背面（１５）はパーマ用耐火物等と接する。
【００１３】
この実施形態で使用したパレット２（図１参照）は木製で、幅９０ｍｍ、厚み９０ｍｍ、長さ１１００ｍｍの３本のケタ３の上に、長さ９６０ｍｍ、幅１００ｍｍ、厚み３０ｍｍの６枚の上板４を幅７２ｍｍの隙間を介して互いに平行に固定したものである。なお、各ケタ３と各上板４とはそれぞれ長手方向が直交するようにスクリュー釘で固定されている。
また、この実施形態で使用したバンド５（図２参照）はポリエステル製で、引っ張り強度が４８０ｋｇｆ以上、幅が１５．５ｍｍのものである。
【００１４】
図１に示すように、まず、１段目のれんが１を、その炉長方向側面１２がパレット２の上面に接するようにパレット２の上に配置する（第１の工程）。この実施形態では６個のれんが１を、それぞれの長手方向中心線Ｃがほぼ平行となるように所定の間隔を空けて隣接して配置している。
次に、図２に示すように１段目のれんが１の上に２段目以降のれんが１を、各れんがの炉長方向側面どうしが接し、かつ各れんが１の長手方向中心線Ｃどうしがほぼ重なるようにれんが１間には何も介在させずに重ねて４段目まで積み上げる。ここで、長手方向中心線Ｃどうしがほぼ重なるようにパレットの上に重ねたれんがの集合体をれんが積みブロック６と称する。図２においては、６個のれんが積みブロック６がそれぞれの１段目のれんがの長手方向中心線Ｃどうしがほぼ平行となるように所定の間隔を空けて隣接してパレット２の上に積まれている（第２の工程）。なお、パレット２の上に積むれんが積みブロック６の個数は複数（２個以上）であればよく６個には限定されないが、一般的には４〜８個程度である。２個以上積むことで、れんがどうしの隙間等に緩衝材を入れるための作業が不要となり作業効率が向上する効果が得られる。
【００１５】
続いて、各れんが積みブロック６の最上段のれんがの長手方向中心線Ｃに沿うようにバンド５を掛けて、各れんが積みブロック６とパレット２とをそれぞれバンド５で締め付ける（第３の工程）。具体的にはこの実施形態では、各れんが積みブロック６の最上段のれんがの長手方向中心線Ｃに沿うように掛けたバンド５をパレット２の上板４の下に通して、れんが積みブロック６の上で締付機を使ってバンド５を引き締めて、溶着した後余分なバンドを切断することで、各れんが積みブロック６とパレット２とをそれぞれバンド５で締め付けた。
【００１６】
ここで、鉄鋼業などで使用される略円筒形をした溶融金属容器の壁に使用されるれんがは、図１３及び図１４に示すように円周方向側面１３，１４がテーパ面となり２つの細長い台形状の側面（炉長方向側面１１，１２）が平行になっている。このため、れんがを台形状の側面どうしが接するように積み上げてれんが積みブロックとし、このれんが積みブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けてパレットに締付固定するのみで、バンドのテンションがれんがどうしの接触面及びれんがとパレットの接触面に有効に作用し、輸送時の揺れに対してもれんががずれ難いものとなる。このようにれんがの梱包作業時に従来のようにれんがの隙間に緩衝材を入れる作業は不要となる。さらに、図１（ｂ）の配置では、れんがの長さ、幅、テーパが多少異なっても６個のれんが積みブロックの配置はそれぞれの１段目のれんがの長手方向中心線間の距離がほぼ一定となる位置に配置することができるため、パレットに対するれんが位置の選定作業の負担が減少する。さらには、れんがの形状が異なってもれんが積みブロックどうしの１段目のれんがの長手方向中心線間の距離を等しくすることができるのでパレット毎のバンド掛けの位置も共通化することができ作業効率が向上し作業の自動化も容易になる。また、れんがの長さが異なっても、パレット形状を統一化することができ、作業効率も向上する。さらに、溶融金属容器の壁に使用されるれんがの背面の炉長方向の長さは統一化されている場合が多いため、容易にれんが積みブロックどうしの高さを等しくすることができ、輸送時のれんが梱包体の積み重ねが可能となる。なお、れんが積ブロックの段数については特に制限はなく、段数が多い場合にはバンドのテンションを高めることでれんがのずれや荷崩れを防止することができる。
【００１７】
ここで、図１３（ｂ）に示すようにれんがの背面１５の炉長方向の長さＬ２の方が円周方向の長さＬ１よりも長いタイプもあるが、このタイプのれんがも本発明で使用可能である。また、本発明に使用するれんがは、その長さが長い方がバンドのテンションが効果的に作用するため、長さが５００ｍｍ以上のれんがを使用することが適している。さらに本発明では、れんがの長さと幅（背面の円周方向長さ）の比（長さ／幅）が３〜８程度の細長いれんがを使用することが適している。この比（長さ／幅）は、台形状の側面である炉長方向側面１１，１２において、台形の高さと下底の比（高さ／下底）と表すこともできる。これらの点から本発明に使用するれんがは、転炉、電気炉、真空脱ガス炉、又はＡＯＤ等の側壁に使用されるれんがであることが好ましい。
【００１８】
また、本発明において積み上げるれんがの形状は同一には限られず、れんがの長さ、幅（背面の円周方向長さ）、テーパ角度等が多少異なるれんがを使用してもよい。また、積み上げる際の各段のれんがの向きは、全て同じ向きにすると接触面積が最大となりれんがのずれ防止効果も最大となるが、各段のれんがの向きを交互としたとしても、本発明では各段のれんがの長手方向中心線どうしがほぼ重なるように積み上げ、かつ最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けてパレットに締付固定するので、れんがのずれは防止できる。
【００１９】
さらに、図３に示すように長手方向に複数のれんが積みブロック６を配置することもできる。この図３の実施形態では、れんがの高さ（背面の炉長方向長さ）は等しいが、れんがの長さ、テーパ角度、及びれんが背面の円周方向長さが異なるれんがを積み上げてなる積みブロック６を長手方向に２個配置した例である。具体的には、２個のれんが積みブロックの背面どうし、内面どうし、又は背面と内面とが当接し、しかも２個のれんが積みブロックにおける各１段目のれんがの長手方向中心線がほぼ一直線状となるように配置している。
【００２０】
本発明では溶融金属容器に一般に使用されているれんがであれば問題なく使用することができる。ただし、れんがの材質によって表面の摩擦係数が異なるため、輸送中のれんがのずれを防止するために、れんが表面の摩擦係数に応じてバンドのテンションを調整することが好ましい。バンドのテンションは、テンションメータ等で測定し確認することができる。また、黒鉛を含有する不焼成れんがなど表面の摩擦係数が小さいれんがでは、表面に滑り止め剤として樹脂や樹脂に耐火粉末を混ぜたものを被覆することでバンドのテンションを高めなくても輸送中のずれを防止することができる。
【００２１】
バンドはれんが積みブロックが輸送時に倒れたり、あるいはれんががずれたりすることを防止するために使用し、そのテンションは、れんがの大きさや、れんが表面の摩擦係数、れんがの積段数、輸送条件（加速度）等によって調整するが、５０ｋｇｆ以上とすることが好ましい。このバンドは、梱包用として一般に販売されているものを使用することができ、樹脂製でも金属製でも使用可能である。
【００２２】
バンドは各れんが積ブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うように掛けるが、れんが積ブロックへのバンドのテンションのバランスの点からは、バンドの長手方向中心線が最上段のれんがの長手方向中心線になるべく近くなるように掛けることが好ましい。その基準としては、各れんが積ブロックの最上段のれんがの上面（炉長方向側面）の長手方向中心線を中心としてれんがの幅方向両側に、それぞれれんがの幅の２５％に相当する距離の領域（以下、この領域を「２５％の領域」という。）内に、バンドの長手方向中心線が含まれるようにすることが好ましい。
【００２３】
この２５％の領域について図４を参照して具体的に説明すると、図４に示すれんが１ａは、れんが積ブロックの最上段のれんがであり、このれんが１ａの上面（炉長方向側面１１）の背面側の幅は背面の円周方向長さＬ１であり１５０ｍｍである。そして、れんが１ａの上面の長手方向中心線Ｃ１を中心として、れんがの幅方向両側にそれぞれれんがの幅（Ｌ１）の２５％に相当する距離Ｗ１は３７．５ｍｍとなり、両側を合わせて７５ｍｍとなる。一方、内面側の幅は内面の円周方向長さＬ３であり８８ｍｍである。そして、れんが１ａの上面の長手方向中心線Ｃ１を中心として、れんがの幅方向両側にそれぞれれんがの幅（Ｌ３）の２５％に相当する距離Ｗ２は２２ｍｍとなり、両側を合わせて４４ｍｍとなる。すなわち、図４において斜線の領域が２５％の領域ということであり、バンド５はこの２５％の領域内にその長手方向中心線Ｃ２が含まれるように掛けることが好ましい。
なお、バンドの長手方向中心線が２５％の領域内に含まれていれば、れんがの上面の長手方向中心線とバンドの長手方向中心線とが多少斜めになったり、交差しても問題はない。
【００２４】
このようにバンドは、そのバンドの長手方向中心線が２５％の領域内に含まれるように掛けることが好ましいが、本発明においてバンドは各れんが積ブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うように掛ければよく、バンドの長手方向中心線が２５％の領域内に含まれるようにすることは必須の条件ではない。ただし、後述の実施例でも示しているように、当業者が各れんが積ブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けるようにすれば、通常、そのバンドの長手方向中心線は２５％の領域内に含まれることとなる。
なお、各れんが積みブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けるとは、複数のれんが積みブロックの全てのれんが積みブロックについて、その最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けるということである。
【００２５】
パレットへれんがを載せる位置は特に限定されず、例えば、図５のように、パレット２の両端部４１，４２に対してれんが積みブロック６の１段目のれんがの長手方向中心線Ｃが斜めになるようにれんがを積み上げることもできる。本発明ではパレットの両端部に対してどのような角度でれんがを配置しても、最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛ければれんが積みブロックはずれることなく安定する。なお、パレットの両端部４１，４２に対してバンドが滑ったりして安定しない場合には、この両端部４１，４２に凹部を設けたり、あるいはバンドの固定具を設けることもできる。
【００２６】
一方、パレット２の両端部４１，４２におけるバンドの滑りをよくするために、この両端部４１，４２の端面を鉛直方向に円弧状とすることもできる。さらにバンドの左右へのずれを防止するために、バンドとの接触部を溝状にしてもよい。さらにこの溝状の接触部を水平方向に円弧状にすることもできるが、このときはバンドとの接線がバンドの長手方向中心線に沿うようにすることが好ましい。
【００２７】
なお、バンドは一周させてもよいが、バンドはれんが積みブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うように掛けて締め付けることができさえすればよいので、れんが積みブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うように掛けたバンドの両端をパレットに固定して締め付けるようにすることもできる。例えばパレットにリングをその方向が変えられるように設けて、このリングにバンドの両端を固定して締め付けるようにしてもよい。さらに、バンドは最上段のれんがの長手方向中心線に沿うように掛けていれば、高さ方向には多少斜めになっていてもよく、例えば図６に示すようにパレット２の脚（ケタ３）を避けるためにバンド５を多少斜めに掛ける場合もある。バンドの締付作業は、梱包用として市販されているバンドの締付機などを利用して、バンドを締め付けた後、溶着、金具によるかしめ等でバンドを結束することができる。
【００２８】
本発明においては、基本的には重ね合わせるれんがどうしの間には何も介在させなくても問題ないが、ボール紙、合板、あるいは鉄板などの板材（薄板）を介在させてもよい。具体的には２段目以降のれんがを積み上げるときに、各れんが積みブロックの同一段の各れんがの上面（台形状の側面）に跨るように板材を配置する。このようにれんが積みブロックどうしを連結するように板材を配置することで、板材が梁として作用して輸送時のれんがのずれや倒れを防止する効果がある。また、れんがの表面がすべりやすい場合などに、輸送時の荷崩れ防止として板材を介在させるようにすることもできる。
【００２９】
図７は、全部のれんが積みブロックの各段間に１枚の板材７を介在させた実施形態である。この実施形態では板材７として厚み３ｍｍのべニア板を使用している。また、このべニア板の形状及び配置位置は、図７において最上段のれんがの上に載せている板材７と同じである。なお、この実施形態では全ての段の間に板材７を設けているが、例えば最上段とその下の段の間に１枚のみを使用してもよい。また、板材は厚みが０．５〜１５ｍｍのものを使用することができる。
【００３０】
パレットは、れんが積みブロックをバンドで固定し（以下、れんが積みブロックを固定したパレットのことを「れんが梱包体」という。）、このれんが梱包体をフォークリフト等によって移動するために使用するもので特に制約はなく一般的に市販されている物を使用することができる。例えばＪＩＳで規定された木製のパレット、金属製のパレット、あるいはプラスチック製のパレット等が使用できる。ただし、パレットの上板にはバンドのテンションが掛かかるため、上板が反ったりしないように必要なテンションに対して十分な強度を有するものを選択することが好ましい。パレットの強度を高めるには、上板の厚みを厚くしたり、上板に強度の高い材料を使用したり、あるいは上板とケタとの接合強度を高める等の手段を採用することもできる。
【００３１】
また、れんがの背面１５及び内面１６とパレットでバンドが掛かっている上板の外側面との距離Ｘ，Ｙ（図２（ｂ）参照）が大きすぎると、バンドのテンションによって上板４が歪んだりあるいは反ったりすることで、バンドのテンションが弱まることがある。このため、この距離Ｘ，Ｙは小さくすることが好ましく、具体的には１００ｍｍ以下とすることが好ましい。ただし、この距離Ｘ，Ｙを小さくすることができない場合は、前述のように使用するパレットの強度を高めることで対処することができる。なお、図２の実施形態ではＸ及びＹはそれぞれ３０ｍｍである。
また、この実施形態のようにパレットの上板が複数ある場合は、れんがの端部が載った上板にバンドを掛けるようにすることが好ましい。
【００３２】
図８にはストレッチ包装をしたれんが梱包体を示している。すなわち、本発明のれんがの梱包方法は、各れんが積みブロックとパレットとをそれぞれバンドで締め付ける第３の工程の後に、パレットと各れんが積みブロックとを一体化するようにストレッチフィルムで覆う工程を含むことができる、図８の実施形態では、パレットの側面並びにれんが積みブロックの集合体の外側面及び上面の一部をストレッチフィルム８で覆ってストレッチ包装をしている。ここでストレッチ包装とは、ストレッチフィルムを引き伸ばしながら被包装物に密着させて包被し、このストレッチフィルムの弾性力を利用して緊縛性をもたせたものである。
このストレッチ包装は、雨や埃を避けたり、輸送時の接触によるれんがの保護のために行うものであるが、れんがのずれや荷崩れを防止する効果も得られる。
【００３３】
なお、ストレッチ包装と同様にストレッチシュリンク包装を採用することもできる。ストレッチシュリンク包装とは、熱収縮性を有するストレッチフィルムで被包装物を包被し、この包被体を加熱して熱収縮させることにより、さらに緊縛性をもたせたものである。
また、ストレッチ包装あるいはストレッチシュリンク包装を行うための包装装置は多くのメーカーから販売されており、これらの包装装置を使用することでほとんど人手を使わずに作業を行うことができる。
さらに、ストレッチ包装やストレッチシュリンク包装以外に、単にビニールで覆うなどテンションを掛けない包装を採用してもよい。
【００３４】
図９は、れんが積みブロックどうしの長手方向の位置を交互にずらして配置した実施形態である。すなわちこの実施形態では、れんがの長さがパレットの長さよりも短くその差が大きいため、れんが積みブロックの背面又は内面の一方がパレットの一方の端部の上板上に位置し、しかも隣に位置するれんが積みブロックの背面又は内面の他方がパレットの他方の端部の上板上に位置するように配置している。このように配置することで、パレットの両端部の上板の上にれんがが載るので、バンドを締め付けた際の上板の歪や反りを抑制することができる。また、このれんが梱包体の上に別のれんが梱包体を安定して載せることができる。
【００３５】
図１０は、パレットの両端部４１，４２である上板４ａ，４ｂを高強度材にして補強した実施形態である。具体的には曲げ強度が８０ＭＰａの木材を使用し、かつケタとの接合部はスクリュー釘を使用し、しかも接合面には接着材を使用している。この実施形態のようにバンド５が掛かる上板４ａ，４ｂにれんがが載らない場合には特に、バンド５が掛かるパレットの両端部４１，４２を補強することでパレット（上板４ａ，４ｂ）の歪を抑制し、バンドのテンションの緩みを防止することができる。
【００３６】
以上のように本発明のれんがの梱包方法は、パレットの上にれんがを積み上げた後バンドで固定する簡単な作業であり、従来のようにれんがの隙間に入れる緩衝材やスチールアングルを大幅に減少できるかあるいは使用しなくて済むので、梱包時及び開梱時の作業効率を格段に高めることができる。
さらに、本発明ではれんがの形状が多少変わってもパレット上のれんが積みブロックはそれぞれ独立しているため、配列パターンを変えなくてよく、れんが積み作業及びバンド掛け作業を容易にロボットなどを利用して自動化することができる。つまり、自動化する際にはれんがの位置決めが重要になってくるが、本発明においてはれんがの長手方向中心線で位置決めすることができる。
【実施例】
【００３７】
図２に示した形態のれんが梱包体２０個をトラックに載せて約２０００ｋｍの距離を輸送したところ、れんがのずれ及び荷崩れはなく良好であった。なお、この実施例ではれんが梱包体２０個中、１０個のれんが梱包体はれんがの表面に公知の滑り止め剤として耐火性粉末を含む樹脂製のコーティング剤を１ｍｍ厚みに塗布したれんがを使用したれんが梱包体とし、残り１０個のれんが梱包体は滑り止め剤を塗布していないれんがを使用したれんが梱包体とし、バンドのテンションは全て９０ｋｇｆとした。
【００３８】
また、滑り止め剤を塗布したれんが梱包体及び滑り止め剤を塗布していないれんが梱包体について、輸送テスト前に各８個のれんが梱包体を抜き取り、各れんが積ブロックの最上段のれんがの上面（炉長方向側面）の背面側と内面側のバンドの位置を測定した。その測定結果を図１１Ａと図１１Ｂに示す。なお、図中の「データの区間」とは、れんがの端からの距離で、背面側のれんがの長手方向中心線までの距離は７５ｍｍ、内面側のれんがの長手方向中心線までの距離は４４ｍｍである。図１１Ａ及び図１１Ｂよりバンドの長手方向中心線は、前述の２５％の領域内に含まれていることがわかる。すなわち、当業者が各れんが積ブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けるようにすれば、通常、そのバンドの長手方向中心線は２５％の領域内に含まれるということである。
【００３９】
また、比較例として、図７に示した形態のれんが梱包体においてバンドを一部省略したれんが梱包体について、実施例と同様に輸送テストを実施した。その結果を図１２に示す。この比較例のれんが梱包体は、各れんが積みブロックの最上段のれんがの上に板材７を置きバンド５で掛け締めを行ったものであり、バンド５は、各れんが積みブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うように掛けられてはいない。輸送テストの結果、図１２中に○で囲んでいるように、特に各れんが積みブロックの最上段のれんがにおいて、左右方向に約４０ｍｍ及びは前後方向に約２０ｍｍのずれが生じた。
この比較例のように、単にバンドで掛け締めを行うのみではれんがのずれや荷崩れをなくすことはできず、前述の実施例のように、各れんが積みブロックの最上段のれんがの長手方向中心線に沿うようにバンドを掛けて、各れんが積みブロックとパレットとをバンドで締め付けることが重要である。
【符号の説明】
【００４０】
１  れんが
１１，１２  れんがの炉長方向側面
１３，１４  れんがの円周方向側面
１５  れんがの背面
１６  れんがの内面
２  パレット
３  ケタ
４，４ａ，４ｂ  上板
４１，４２  パレットの両端部
５  バンド
６  れんが積みブロック
７  板材
８  ストレッチフィルム
Ｂ  緩衝材
Ｃ  れんがの長手方向中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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