(57)【要約】【課題】複数のノズルを１つの領域として使用回数を管理する場合に、画像シフト等の記録ヘッド延命手段を使用しても精度の高い寿命管理を行うことができる記録装置を提供すること。【解決手段】配列された複数のノズルからインクを吐出可能な記録ヘッドと、複数のノズルを複数の組に分割し、複数組のそれぞれを１つの管理領域としてノズルの使用回数を管理するメイン管理領域と、メイン管理領域のそれぞれで管理するノズルを、ノズル配列における所定数のノズルごとに同じ管理領域で管理するサブ管理領域と、ノズルごとの記録データをサブ管理領域に累積する手段であって、メイン管理領域に対応するノズルの記録データを、当該メイン管理領域の当該ノズルに対応するサブ管理領域に累積する管理手段と、を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配列された複数のノズルからインクを吐出可能な記録ヘッドと、
前記複数のノズルを複数の組に分割し、前記複数組のそれぞれを１つの管理領域としてノズルの使用回数を管理する複数のメイン管理領域と、
前記メイン管理領域のそれぞれで管理するノズルを、ノズル配列における所定数のノズルごとに同じ管理領域で管理するサブ管理領域と、
ノズルごとの記録データを前記サブ管理領域に累積する手段であって、前記メイン管理領域に対応するノズルの記録データを、当該メイン管理領域の当該ノズルに対応する前記サブ管理領域に累積する管理手段と、を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記管理手段は、ノズル配列において、連続しないノズルを前記サブ管理領域に累積して管理することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録データに基づいて、前記ノズルの配列方向に所定画素数だけ前記記録データをシフトして記録をすることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記管理手段は、ノズルの使用回数が最大となるノズルの記録画素数を前記サブ管理領域の記録画素数として累積管理する請求項１〜３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
配列された複数のノズルからインクを吐出可能な記録ヘッドと、
前記複数のノズルを複数の組に分割し、前記複数組のそれぞれを１つの管理領域としてノズルの使用回数を管理する複数のメイン管理領域と、
前記メイン管理領域のそれぞれで管理するノズルを、ノズル配列における所定数のノズルごとに同じ管理領域で管理するサブ管理領域と、
ノズルごとの記録データを前記サブ管理領域に累積する手段であって、前記メイン管理領域に対応するノズルの記録データを、当該メイン管理領域の当該ノズルに対応する前記サブ管理領域に累積する管理工程と、を備えることを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置に関し、詳しくは、記録ヘッドの各ノズルを複数組に分割して各組をひとつの管理領域として、その記録画素数を管理する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術として、特許文献１には、記録ヘッドの各ノズルを管理する管理領域があり、いずれのノズルも同じ管理領域に属さないように管理された記録装置が記載されている。詳しくは、記録ヘッドのノズルを所定のノズル数で区切り、その区切られた１区画内のノズルは、それぞれ異なる管理領域ごとに管理される。ここで、記録装置では、同じ画像データを複数の記録媒体に記録する際、画像をシフトさせ、管理領域ごとに管理されている使用ノズルをずらすことで、ノズルごとに計算されるノズルの使用回数が平均化される方法がある。上記管理方法をこの方法に用いて、比較的幅の狭い画像を記録する場合、各ノズルが同じ管理領域ではなく、計算されるノズルの使用回数が平均化されるため、適正な記録ヘッドの寿命管理を行うことが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１３１５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の記録装置では、比較的幅の狭い画像を記録する場合、画像シフトに使用されるノズルは、管理領域が異なるため、ノズルの全範囲に対してノズルの使用回数が計算されてしまう。そのため、使用していないノズルの使用回数までもが計算されてしまい、寿命管理の正確性を欠いてしまう。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に存在する課題に鑑みてなされたものであり、複数のノズルを１つの領域として使用回数を管理する場合に、画像シフト等の記録ヘッド延命手段を使用しても精度の高い寿命管理を行うことができる記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、本発明によれば、配列された複数のノズルからインクを吐出可能な記録ヘッドと、複数のノズルを複数の組に分割し、複数組のそれぞれを１つの管理領域としてノズルの使用回数を管理するメイン管理領域と、メイン管理領域のそれぞれで管理するノズルを、ノズル配列における所定数のノズルごとに同じ管理領域で管理するサブ管理領域と、ノズルごとの記録データをサブ管理領域に累積する手段であって、メイン管理領域に対応するノズルの記録データを、当該メイン管理領域の当該ノズルに対応するサブ管理領域に累積する管理手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数のノズルを１つの領域として使用回数を管理する場合に、画像シフト等の記録ヘッド延命手段を使用しても精度の高い寿命管理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る記録装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る記録装置の制御系の概略ブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る連続ラベル紙の説明図である。
【図４】(ａ）は、記録ヘッドと記録画像との関係の説明図、（ｂ）は、（ａ）の記録ヘッドのノズル管理領域が管理しているノズルに関しての説明図である。
【図５】図４（ａ）の記録ヘッドのノズル管理領域が管理しているノズルに関しての説明図である。
【図６】（ａ）は、記録装置によって記録可能な標準記録画像の説明図であり、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、および（ｆ）は、図６（ａ）の標準記録画像における、それぞれ、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、およびマゼンタインクによる記録画像部分のドットカウント情報の説明図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る記録装置のサブ寿命管理領域のヘッド寿命に対する影響を説明する図である。
【図８】（ａ）は、本実施形態に係る記録装置のヘッド寿命管理方式による、一部に密集した画像を記録する際の画像データと吐出するノズルの位置を示した図であり、（ｂ）は、寿命管理領域と図８（ａ）の画像データの寿命ドットカウントの関係を詳細に説明する説明図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る記録装置の記録処理を説明するためのフローチャートである。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る記録ヘッドのノズル管理領域が管理しているノズルに関しての説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な一実施形態を詳しく説明する。
（第１実施形態）
図１は、本実施形態に係る記録装置１００の概略構成図である。
【００１０】
記録装置１００と、情報処理装置としてのホストコンピュータ１０１は、ケーブル１０２によって接続されており、ホストコンピュータ１０１は、画像データや標準記録画像のノズル管理領域毎のドットカウント情報等を、制御コマンドとしてケーブル１０２を介して記録装置１００に出力する。また、ホストコンピュータ１０１は、記録装置１００のステータス情報（エラー情報など）を制御コマンドとして受信することにより、記録装置１００のステータスを使用者に通知する。
【００１１】
記録装置１００は、連続ラベル紙１１０に対して画像が記録可能である。１０５はロールユニットであり、台紙にラベル片が仮着された連続ラベル紙１１０が装着され、その連続ラベル紙１１０を搬送部に供給する。搬送部は、図２に記載の搬送モータ２１１と、搬送ベルト１０７と、用紙先端検知センサ２２と、用紙後端検知センサ２３と、を備えており、記録時に、搬送方向Ａに連続ラベル紙１１０を搬送する。本実施形態においては、連続ラベル紙１１０の搬送経路上のロールユニット１０５側を搬送入口、逆側を搬送出口とする。
【００１２】
記録装置１００には、記録手段であるインクジェット記録ヘッド１０３として、フルラインタイプであり、連続ラベル紙１１０上に仮着されたラベル片の幅分の長さのノズル列を有する。これらの記録ヘッド１０３から、それぞれＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙのインクを吐出することによって、フルカラー記録を行う。このため、ブラック（Ｋ）インク吐出用の記録ヘッド１０３Ｋ、シアン（Ｃ）インク吐出用の記録ヘッド１０３Ｃ、マゼンタ（Ｍ）インク吐出用の記録ヘッド１０３Ｍ、イエロー（Ｙ）インク吐出用の記録ヘッド１０３Ｙが搭載されている。また、これらの記録ヘッド１０３Ｋ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、および１０３Ｙから吐出されるインクは、対応するインクカートリッジ１０４から図示しないポンプによって供給される。１０４Ｋはブラック（Ｋ）インクを収容するインクカートリッジ、１０４Ｃはシアン（Ｃ）インクを収容するインクカートリッジ、１０４Ｍはマゼンタ（Ｍ）インクを収容するインクカートリッジ、１０４Ｙはイエロー（Ｙ）インクを収容するインクカートリッジである。なお、色の数すなわち記録ヘッドの数は任意所望に定めるものであり、特に記録ヘッドの区別を必要としない場合には、以下では単に「記録ヘッド１０３」として包括的に参照することもある。
【００１３】
ロールユニット１０５は、連続ラベル紙１１０が装着されるロール駆動軸１０８、連続ラベル紙１１０の弛みにより位置が変化するロールセンサレバー１０９、およびロール駆動軸１０８を駆動する、図２に記載の給紙モータ２０５を含む構成とされている。ロールセンサレバー１０９の位置に応じてロールモータを駆動および停止制御することにより、連続ラベル紙１１０を安定的に給紙する。
【００１４】
図２は、本実施形態に係る記録装置１００の制御系の概略ブロック図である。
【００１５】
ホストコンピュータ１０１は、記録用の画像データと画像のドットカウント情報等を、制御コマンドとして記録装置１００に転送して、記録処理の開始を指示する。またホストコンピュータ１０１は、記録装置１００によって記録するラベル片の枚数、連続ラベル紙１１０の種類やサイズ等を指示するための用紙設定コマンドを記録装置１００に送信することができる。
【００１６】
記録装置１００は、通信ドライバ２０３によって通信を制御することにより、ホストコンピュータ１０１からのコマンド（データコマンド、用紙設定コマンド、ドットカウントコマンドなど）を受信する。記録装置１００は、受信した画像データを各色成分のイメージデータとしてＲＡＭ２１０Ｋ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、および２１０Ｙのそれぞれにビットマップ展開して描画する。ＲＡＭ２１０Ｋ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、および２１０Ｙには、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、およびイエロー（Ｙ）のインクに対応する色成分のイメージデータがビットマップ展開される。また、所定ノズル管理領域毎の記録ヘッドのドットカウントコマンド、ラベル片の枚数、サイズ、および記録枚数等の用紙設定コマンドは、ＲＡＭ２１０Ｒに格納される。そして、データコマンドと用紙設定コマンドがＲＡＭ（２１０Ｋ〜２１０Ｒ）のそれぞれに展開されてから、記録ヘッド１０３が記録ヘッド駆動機構制御モータ２０７によって記録可能位置へ移動される。
【００１７】
記録に際しては、連続ラベル紙１１０の搬送に同期して、メインコントローラ２０１がＲＡＭ２１０Ｋ〜２１０Ｙのそれぞれから対応する色の画像データを順次読み出す。それらのデータは、ヘッド駆動回路２０４を経由して、対応する色のインクを吐出する記録ヘッド１０３Ｋ〜１０３Ｙに出力される。記録ヘッド１０３のそれぞれは、入力した画像データにしたがって対応する色のインクを吐出することによって、多色のカラー画像を記録する。
【００１８】
画像データに基づく記録が終了したときに、後述するように、ヘッド寿命管理データの値が、不揮発性ＲＡＭ２０２、および各記録ヘッド１０３Ｋ〜１０３Ｙのそれぞれに対応するＥＥＰＲＯＭ２０６Ｋ〜２０６Ｙに保存されている。そして、ヘッド寿命管理データの値に、記録が終了した画像データのノズル管理領域毎のドットカウント情報の値をノズル管理領域毎に加算して、再度記憶する。加算後のヘッド寿命管理データの値が所定の規定値を超えた場合には、通信ドライバ２０３を介してホストコンピュータ１０１に、記録ヘッド１０３が寿命に達したことを示すコマンドを通知する。このような制御は、ＲＯＭ２０８に記憶されている制御プログラムをメインコントローラ２０１が実行することにより行われる。
【００１９】
また、情報処理装置としてのホストコンピュータ１０１によって、図１における記録装置の機能の一部を担わせるようにしてもよい。例えば、ヘッド寿命管理データをホストコンピュータ１０１によって管理するように構成してもよい。
【００２０】
図３は、本実施形態に係る記録装置によって記録される連続ラベル紙１１０の説明図である。
【００２１】
長尺の連続ラベル紙１１０は、中空部を有する円柱状の巻芯にロール状に巻かれた形態となっており、図３は、この連続ラベル紙１１０の一部を表している。台紙３０１には、表面に記録が可能であるラベル紙３０２が等間隔で仮着されている。記録装置１００により、ラベル紙毎に異なる画像を記録することが可能となっている。本実施形態では、同じノズルの使用回数が多くなる枠線３０３と、各ページの可変情報となる文字列３０４やバーコード３０５で構成される画像データを例として説明する。
【００２２】
図４は、本実施形態の記録装置によって、画像データからドットカウント情報としてのドットカウント値を計算するための寿命管理領域のノズル位置構成の説明図である。
【００２３】
本実施形態では、ホストコンピュータ１０１にて各ページの画像データのドットカウント値を計算し、そのドットカウント値に基づいて記録ヘッドからインクを吐出する。記録ヘッド４０１には、例えば、インクを吐出するためのノズル数が１２００本あり、この各ノズルを管理する寿命管理領域がある。寿命管理領域には、メイン寿命管理領域とサブ寿命管理領域がある。そして、メイン寿命管理領域は、全体として１０の領域に区切られ、そのうちのメイン寿命管理領域の１つずつには、それぞれ、サブ寿命管理領域が５つある。本実施形態では、メイン寿命管理領域を１０の領域、サブ寿命管理領域を５つに分けて説明するが、実際には記録ヘッドのノズル数やメイン寿命管理領域やサブ寿命管理領域の個数は、装置の仕様や記録する画像の内容等に応じて適宜変更可能である。また、本実施形態では、記録ヘッド４０１のノズル数が１２００本であるため、メイン寿命管理領域の１０の領域の内、それぞれ１つのメイン寿命管理領域が管理するノズル数は１２０本である。さらに、サブ寿命管理領域の５つの領域の内、それぞれ１つのサブ寿命管理領域が管理するノズル数は２４本である。
【００２４】
図４（ａ）は画像データ４００と記録ヘッド４０１のノズル位置を示した図である。この図において、上述したメイン寿命管理領域４０２は、ノズルの管理領域がノズル配列との関係で分かりやすいように画像データ４００および記録ヘッド４０１をメイン寿命管理領域の単位である連続した１２０本のノズルで区切った概念図を示している。図において、１番目のメイン寿命管理領域を４０２Ａとし、２番目のメイン寿命管理領域を４０２Ｂとし、３番目のメイン寿命管理領域を４０２Ｃというように、１０番目のメイン寿命管理領域４０２Ｊまでノズル配列に応じて連続して並んでいる。
【００２５】
図４（ｂ）は、図４（ａ）のメイン寿命管理領域４０２Ａおよび４０２Ｂの一部を拡大し、メイン寿命管理領域の管理ノズルを詳細に示した図である。また、図５は、寿命管理領域内のメイン寿命管理領域とサブ寿命管理領域とを管理するノズルの関係を示した図である。サブ寿命管理領域には、１つのサブ寿命管理領域が管理するノズルが、５本おきに対応付けられている。具体的には、それぞれ、異なるサブ寿命管理領域であって、サブ寿命管理領域４０３Ａ−１によって管理されるノズル、サブ寿命管理領域４０３Ａ−２によって管理されるノズル、サブ寿命管理領域４０３Ａ−３によって管理されるノズル、サブ寿命管理領域４０３Ａ−４によって管理されるノズル、サブ寿命管理領域４０３Ａ−５によって管理されるノズル、再びサブ寿命管理領域４０３Ａ−１によって管理されるノズルというように並んでいる。図４(ｂ)に示すように、サブ寿命管理領域４０３Ａ−１によって管理されるノズルは、５本おきに対応付けられている。本実施形態において、各サブ寿命管理領域に対応するノズルは、メイン寿命管理領域４０２Ａの管理するノズル数が１２０本であるため、サブ寿命管理領域４０３Ａ−１からサブ寿命管理領域４０３Ａ−５までを２４回繰り返して配置されている。これらのサブ寿命管理領域４０３Ａ−１から４０３Ａ−５には、それぞれ、サブ寿命管理領域ごとによって管理されるノズルが隣り合わないようにノズルを配置している。また、これらのサブ寿命管理領域４０３Ａ−１から４０３Ａ−５は、メイン寿命管理領域４０２Ａによって管理されている。
【００２６】
図６は、本実施形態に係る記録装置によって、標準記録画像データからドットカウント情報としてドットカウント値を計算する処理の説明図である。本実施形態では、複数の記録データの１ページを標準記録画像とし、ホストコンピュータ１０１にて標準画像データのドットカウント値を計算する。
【００２７】
図６（ａ）の標準画像データ６００は、記録ヘッド１０３を用いて記録が行われるため、図６（ｂ）〜（ｅ）のように、各色成分の画像６０１Ｋ〜６０１Ｙに分けられる。画像６０１Ｋは、ブラック（Ｋ）インクによる記録画像、画像６０１Ｃは、シアン（Ｃ）インクによる記録画像、画像６０１Ｍは、マゼンタ（Ｍ）インクによる記録画像、画像６０１Ｙは、イエロー（Ｙ）インクによる記録画像である。さらに、図６（ｆ）は、各色成分の記録画像を所定の寿命管理領域毎に分割し、それぞれの寿命管理毎に、ドットカウント値を示した図である。
【００２８】
本実施形態では、画像６０１Ｋには、罫線が存在するため、メイン寿命管理番号１のサブ寿命管理番号１の６０２では、他のノズル管理領域に比べて集中してドットカウント値が高い寿命管理領域が存在している。
【００２９】
図７を用いて、ホストコンピュータ１０１から送信される画像データのドットカウント情報を記録ヘッド１０３のＥＥＰＲＯＭ２０６に保存されている寿命管理領域のサブ寿命管理領域の値に加算する処理について説明する。本実施形態では、ヘッド寿命管理方式による１ページ毎に画像データを図上右から左へノズル１本ずつシフトして、局所的な記録ヘッド寿命の到達を防止する機能を使用した際のヘッド寿命管理について想定する。
【００３０】
図７（ａ）は、記録ヘッド４０１を用いて１ページ目の画像データ７０１、２ページ目の画像データ７０２、３ページ目の画像データ７０３を連続的に記録する場合を例として、その際の画像データと吐出するノズルの位置を示した図である。また、図７（ｂ）は、寿命管理領域と図７（ａ）の各ページの寿命ドットカウントの関係を詳細に説明するための説明図である。１ページ目から３ページ目までの画像データは同一であり、各ページの最大ドットカウント値は同じであるが、ページごとに画像がシフトすることによりホストコンピュータ１０１で計算される各記録ヘッドの各サブ寿命管理領域のドットカウントの値が変化する。
【００３１】
具体的には、画像データにはノズル７１０が吐出する位置に縦罫線となるデータが存在している。そのため、１ページ目の画像データ７０１は、ノズル７１０を管理しているサブ寿命管理領域番号１のドットカウント値が、２５００ドットと最大寿命ドットカウント値となっている。そして、２ページ目の画像データ７０２は、１ページ目の画像データ６０１から図上右から左にノズル１本分シフトして記録を行うため、ノズル７１１が吐出する位置に縦罫線となるデータが存在している。そのため、それに伴いノズル７１１を管理しているサブ寿命管理領域番号２のドットカウント値が２５００ドットとなっている。同様に、３ページ目の画像データ７０３は、１ページ目の画像データ７０１から図上右から左にノズル２本分シフトして記録を行う。そのため、ノズル７１２が吐出する位置に縦罫線となるデータが存在し、ノズル７１２を管理しているサブ寿命管理領域番号３のドットカウント値が２５００ドットとなっている。４ページ目および５ページ目もまた、１ページ目の画像データ７０１から図上右から左へノズル３本分および４本分シフトして記録を行う。そして、それぞれを管理しているサブ寿命管理領域番号４およびサブ寿命管理領域番号５のドットカウント値が２５００ドットとなる。サブ寿命管理領域番号５を超えると、サブ寿命管理領域番号１へと戻り、上述した記録動作を繰り返す。このように、隣り合うノズルは別のサブ寿命管理領域に属し、縦罫線画像を画像データのシフト機能を使用した場合でも、最大記録ノズルは分散してヘッド寿命のサブ寿命管理領域に加算されるため、画像シフトによるヘッド寿命の乖離を防ぐことができる。
【００３２】
図８（ａ）は、本実施形態に係る記録装置のヘッド寿命管理方式による、一部に密集した画像を記録する際の画像データと吐出するノズルの位置を示した図である。図８（ｂ）は、寿命管理領域と図８（ａ）の画像データの寿命ドットカウントの関係を詳細に説明する説明図である。例えば、画像データには、上述した縦罫線だけでなく、一部に密集した画像なども存在する。そこで、図７において説明した本実施形態のヘッド寿命管理方式に用いて、一部に密集した画像を記録する。具体的には、２０ドット四方のオブジェクトデータ８０２がある。このオブジェクトデータ８０２は、メイン寿命管理領域４０２Ａ内に存在し、メイン寿命管理領域４０２Ａに属するノズル４０３Ａ−１から４０３Ａ−５を使用して記録を行う。ノズル４０３Ａ−１を管理しているサブ寿命管理領域番号１のドットカウント値が１００ドット、ノズル４０３Ａ−２を管理しているサブ寿命管理領域番号２のドットカウント値が１００ドット、ノズル４０３Ａ−３を管理しているサブ寿命管理領域番号３のドットカウント値が１００ドットと計算される。そして、ノズル４０３Ａ−４を管理しているサブ寿命管理領域番号４のドットカウント値が８０ドット、ノズル４０３Ａ−５を管理しているサブ寿命管理領域番号５のドットカウント値が８０ドットと計算され、各領域の寿命ドットカウント値に加算される。そして、図８において説明したようなヘッド寿命管理方式を用いると、２ページ目以降は、１ページ目のオブジェクトデータから図上右から左へノズル１本分ずつシフトさせて記録を行う。
【００３３】
このように、オブジェクトデータ８０２のような画像データでも、記録に用いたメイン寿命管理領域４０２Ａのみの寿命が増加し、他のメイン寿命管理領域の寿命は増加しないため、全体として増加するが、より正確にヘッド寿命を表すことができる。
【００３４】
図９は、本実施形態に係る記録装置における記録処理を示すフローチャートである。ホストコンピュータ１０１から記録装置１００に対して、記録装置の印刷速度や画像シフト有りなどの記録動作設定コマンド、ラベル紙の記録枚数やサイズなどの用紙設定コマンド、標準画像に対するドットカウントコマンド、および記録用の画像データが可変情報またはコピー情報として送信される。画像データはＲＡＭ２１０Ｋ〜２１０Ｙに記憶され、ドットカウント情報などの電子情報はＲＡＭ２１０Ｒに記憶される（Ｓ９０１）。画像データおよび電子情報には、それぞれ情報の属性を示す付帯情報が加えられており、画像データの受信が終了した後に、連続ラベル紙１１０の搬送を開始する（Ｓ９０２）。ホストコンピュータ１０１から受信した画像シフトの設定により、記録動作時の画像シフト量を計算する（Ｓ９０３）。そして、ステップＳ９０３で計算した画像シフト量からドットカウントを加算するサブ寿命管理領域の管理番号を算出する。算出したサブ寿命管理領域の管理番号に対してドットカウント値を加算する（Ｓ９０５）。その後、搬送される連続ラベル紙１１０に対して記録を開始し（Ｓ９０６）、記録されたらラベル紙１１０を排出する（Ｓ９０７）。そして、記録終了後に記録ヘッド１０３のヘッド寿命管理領域を参照し、記録ヘッド１０３が寿命に達しているか判定を行う（Ｓ９０８）。記録ヘッド１０３がヘッド寿命に達していなければ処理を終了する（Ｓ９０８ＮＯ）。一方、記録ヘッド１０３がヘッド寿命に達している場合は、ホストコンピュータへ記録ヘッド寿命エラーを通知し（Ｓ９０９）、ラベル紙の搬送を停止してから（Ｓ９１０）、処理を終了する。
【００３５】
以上のように、本実施形態によれば、記録ヘッドの複数のノズルを管理するノズル管理領域と、複数のノズル管理領域を管理する管理領域として記録ヘッドの寿命を管理する記録装置において、画像シフト等の記録ヘッド延命手段を使用しても、高精度の記録ヘッドの寿命管理を実現することが可能となる。
（第２実施形態）
本実施形態の基本的な構成は第１実施形態と同様であるため、以下においては、本実施形態の特徴的な構成についてのみ説明する。第１実施形態では、サブ寿命管理領域が管理するノズルが隣り合わないように配置したが、画像シフト量が２ドット以上の場合においては、サブ寿命管理の管理ノズル単位を１ドットではなく、画像シフト量に合わせることでも効果を得ることが可能となる。
【００３６】
例えば、画像シフトの最小単位が４ノズルの場合は、図１０に示すような、「１、２、３、４」の各番号のノズルがサブ寿命管理領域１番の管理ノズル、「５、６、７、８」の各番号ノズルがサブ寿命管理領域２番の管理ノズルのように、サブ寿命管理領域１００１が管理するノズル番号１００２のように配置してもよい。
【００３７】
以上が本発明の実施形態の一例となるが、本発明は、上記及び図面に示す実施形態に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。
【００３８】
例えば、ヘッド寿命のブロック単位での計算を記録装置側で計算する方法で実施しても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１００    記録装置
１０１    ホストコンピュータ
１０３    記録ヘッド
１１０    連続ラベル紙（被記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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