(57)【要約】【課題】交換が必要なＬＰガスのタンクの場所を把握できるような表示を行わせるＬＰガスの残存表示制御装置を得る。【解決手段】消費量取得部１０はタンク２の日ごとのガス消費量を取得する。消費量予測部１１は、設定日数分の今後の日ごとのガス消費量を、消費量取得部１０が取得したガス消費量の中から同じ曜日の直近のガス消費量を用いて予測する。交換日予測部１２は、消費量取得部１０が取得したガス消費量と、予測された設定日数分の今後のガス消費量とを用いて、タンク２内のガスの残量を予測しタンク２内のガスの残量が無くなる日を予測する。表示制御部１５は、予測されたタンク２内のガスの残量が無くなる日と、場所取得部１４が取得した場所情報とを用いて、タンク２が置かれた場所に対してタンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像を表示するよう表示部６Ａを制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
日ごとのガス消費量を取得する消費量取得部と、
設定日数分の今後の日ごとのガス消費量を、前記消費量取得部が取得したガス消費量の中から同じ曜日の直近のガス消費量を用いて予測する消費量予測部と、
前記消費量取得部が取得したガス消費量と、前記消費量予測部が予測した設定日数分の今後のガス消費量とを用いて、タンク内のガスの残量を予測する残量予測部と、
前記残量予測部による予測を受けて、前記タンク内のガスの残量が無くなる日を予測する交換日予測部と、
前記タンクが置かれた場所を示す場所情報を取得する場所取得部と、
前記交換日予測部が予測した前記タンク内のガスの残量が無くなる日と、前記場所取得部が取得した場所情報とを用いて、前記タンクが置かれた場所に対して当該タンク内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像を表示するよう表示部を制御する表示制御部とを備えることを特徴とするＬＰガスの残存表示制御装置。
【請求項２】
前記残存情報は、前記タンク内のガスの残量が無くなるまでの予測日数に応じた色であることを特徴とする請求項１記載のＬＰガスの残存表示制御装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、地図内の前記タンクが置かれた場所に対して前記残存情報を重畳した地図画像を表示するよう前記表示部を制御することを特徴とする請求項１または請求項２記載のＬＰガスの残存表示制御装置。
【請求項４】
前記表示制御部は、航空写真内の前記タンクが置かれた場所に対して前記残存情報を重畳した航空写真画像を表示するよう前記表示部を制御することを特徴とする請求項１または請求項２記載のＬＰガスの残存表示制御装置。
【請求項５】
前記表示制御部は、風景内の前記タンクが置かれた場所に対して前記残存情報を重畳した拡張現実画像を表示するよう拡張現実用の前記表示部を制御することを特徴とする請求項１または請求項２記載のＬＰガスの残存表示制御装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、携帯端末が有する前記表示部を制御することを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載のＬＰガスの残存表示制御装置。
【請求項７】
消費量取得部が、日ごとのガス消費量を取得する消費量取得ステップと、
消費量予測部が、設定日数分の今後の日ごとのガス消費量を、前記消費量取得ステップにより取得されたガス消費量の中から同じ曜日の直近のガス消費量を用いて予測する消費量予測ステップと、
残量予測部が、前記消費量取得ステップにより取得されたガス消費量と、前記消費量予測ステップにより予測された設定日数分の今後のガス消費量とを用いて、タンク内のガスの残量を予測する残量予測ステップと、
交換日予測部が、前記残量予測ステップによる予測を受けて、前記タンク内のガスの残量が無くなる日を予測する交換日予測ステップと、
場所取得部が、前記タンクが置かれた場所を示す場所情報を取得する場所取得ステップと、
表示制御部が、前記交換日予測ステップにより予測された前記タンク内のガスの残量が無くなる日と、前記場所取得ステップにより取得された場所情報とを用いて、前記タンクが置かれた場所に対して当該タンク内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像を表示するよう表示部を制御する表示制御ステップとを備えることを特徴とするＬＰガスの残存表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、表示部を制御してＬＰ（Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ  Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ）ガスの残存に関する表示を行わせる残存表示制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に記載されているように、容器内のガスが配管を通じてガスメータに供給され、当該ガスメータから更に配管を通じて末端のガス燃焼器にガスが供給されるＬＰガス供給システムが一般に知られている。特許文献１のＬＰガス供給システムでは、ガスメータに設けた流量センサを用いてガスの使用量が積算され、その積算値は、予め定められた日時刻に検針値として情報センタへ通報される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３５２５４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１のＬＰガス供給システムのように、検針値が得られることにより、ＬＰガスタンク内のその時点での残量を算出することができる。
ＬＰガスのタンクは、空になる前に、ガスが充填された別の新しいタンクと交換する必要がある。したがって、空になりそうで交換が必要なＬＰガスのタンクの場所を把握することは、ガス供給事業者等にとって重要である。しかしながら上記特許文献１のように従来は、交換が必要なＬＰガスのタンクの場所を把握できるような配慮がされておらず、交換が必要なタンクを探し出すのに時間と手間が掛かっていた。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、交換が必要なＬＰガスのタンクの場所を把握できるような表示を行わせるＬＰガスの残存表示制御装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るＬＰガスの残存表示制御装置は、日ごとのガス消費量を取得する消費量取得部と、設定日数分の今後の日ごとのガス消費量を、消費量取得部が取得したガス消費量の中から同じ曜日の直近のガス消費量を用いて予測する消費量予測部と、消費量取得部が取得したガス消費量と、消費量予測部が予測した設定日数分の今後のガス消費量とを用いて、タンク内のガスの残量を予測する残量予測部と、残量予測部による予測を受けて、タンク内のガスの残量が無くなる日を予測する交換日予測部と、タンクが置かれた場所を示す場所情報を取得する場所取得部と、交換日予測部が予測したタンク内のガスの残量が無くなる日と、場所取得部が取得した場所情報とを用いて、タンクが置かれた場所に対して当該タンク内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像を表示するよう表示部を制御する表示制御部とを備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、表示制御部が、タンクが置かれた場所に対して当該タンク内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像を表示するよう表示部を制御することで、交換が必要なＬＰガスのタンクの場所を把握できるような表示を行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る残存表示制御装置の構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１に係る残存表示制御装置の処理の一例を示すフローチャートである。
【図３】実施の形態１に係る残存表示制御装置の予測処理を具体的な数値を挙げて説明するための表である。
【図４】使用経過日数と曜日とタンク内のガスの残量との関係を示した線形回帰モデルである。
【図５】使用経過日数と曜日とタンク内のガスの残量との関係を示した非線形回帰モデルである。
【図６】実施の形態１に係る残存表示制御装置による制御を受けて表示される画像の一例である。
【図７】実施の形態１に係る残存表示制御装置による制御を受けて表示される画像の一例である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１． 
図１は、実施の形態１に係るＬＰガス（以下、単に「ガス」とも称す）の残存表示制御装置１の構成を示すブロック図である。図１には、ＬＰガスのタンク２、ガスメータ３、ガス燃焼器４、通信回線５及び携帯端末６等についても示している。
タンク２内のガスは、ガスメータ３を介してガス燃焼器４へ供給される。ガスメータ３は、タンク２から流出するガスの量を計測し、通信回線５を介してガスの消費量を残存表示制御装置１へ送信する。
ガス燃焼器４は、例えばガスコンロ、ガス給湯器又はガスストーブである。
携帯端末６は、例えば、ガス供給事業者等に所属するガス作業員が携帯するタブレット端末又はスマートフォン等である。携帯端末６が有する表示部６Ａは、残存表示制御装置１に制御されて画像を表示する。
【００１０】
なお、通信回線５を介して残存表示制御装置１と接続するガスメータ３及び当該ガスメータ３の計測対象であるタンク２は、それぞれ複数個あってよいが、図１では説明を単純化するために、タンク２及びガスメータ３をそれぞれ１つだけ示している。また、携帯端末６についても、複数個が通信回線５を介して残存表示制御装置１と接続していてよい。
【００１１】
残存表示制御装置１は、消費量取得部１０と消費量予測部１１と交換日予測部１２と記憶部１３と場所取得部１４と表示制御部１５とを有する。残存表示制御装置１は、ガス供給事業者等が管理するサーバ内に構築されている。当該サーバは、通信回線５を介してガスメータ３及び携帯端末６と通信可能に接続されている。
【００１２】
消費量取得部１０は、通信回線５を介してガスメータ３から、タンク２の日ごとのガス消費量を取得する。なお、消費量取得部１０は、ガスメータ３から一日のガス消費量を一日に一回受信するものでもよいし、ガスメータ３からより短周期（例えば一時間ごと）のガス消費量を受信して一日分を積算することで、実質的に一日のガス消費量を受信するものでもよい。つまり、ガスメータ３は、日ごとのガス消費量が分かるような情報を送信するように構成されている。消費量取得部１０は、日ごとのガス消費量を取得すると、当該ガス消費量を記憶部１３に蓄積する。
【００１３】
記憶部１３は、消費量取得部１０、消費量予測部１１、交換日予測部１２、場所取得部１４及び表示制御部１５によるアクセスが可能な記憶部である。また、記憶部１３には、タンク２が以前のタンクと交換された日、つまりタンク２の使用開始日、タンク２の容量、及び、タンク２が置かれた場所を示す場所情報等、タンク２に関する情報が１つのタンク２ごとに紐付けられて記憶されている。また、記憶部１３には、消費量取得部１０によりガス消費量が、また、交換日予測部１２により予測された交換日が、タンク２に関する情報として１つのタンク２ごとに紐付けられて記憶されていく。
【００１４】
消費量予測部１１は、今後のガス消費量を日ごとに予測する。その際、消費量予測部１１は、消費量取得部１０が取得したガス消費量の中から、予測したい日と同じ曜日のガス消費量であって直近のものを用いて予測を行う。消費量予測部１１によるガス消費量の予測方法の詳細については、後述する。消費量予測部１１は、予測した今後のガス消費量を交換日予測部１２へ出力する。
【００１５】
交換日予測部１２は、消費量取得部１０が取得したガス消費量と、消費量予測部１１が予測した今後のガス消費量とを用いて、タンク２内のガスの残量、そしてタンク２内のガスの残量が無くなる日、つまりは交換日を予測する。交換日予測部１２は、予測した交換日を記憶部１３に記憶させる。
【００１６】
場所取得部１４は、記憶部１３から、タンク２が置かれた場所を示す場所情報を取得する。場所取得部１４は、取得した場所情報を表示制御部１５へ出力する。場所情報は、例えば緯度経度の形式で記載されている。
【００１７】
表示制御部１５は、交換日予測部１２が予測した交換日と、場所取得部１４が取得した場所情報とを用いて、タンク２が置かれた場所に対してタンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像を表示するよう表示部６Ａを制御する。表示制御部１５は、交換日予測部１２が予測した交換日を、記憶部１３から読み出して用いる。
具体的には、表示制御部１５は、画像信号を生成し、通信回線５を介して携帯端末６の表示部６Ａへ出力する。表示制御部１５は、例えば、後述の図６のような画像を示す画像信号を生成して表示部６Ａへ出力する。
【００１８】
残存表示制御装置１は、通信装置、メモリ及びプロセッサ等で構成されており、当該プロセッサが当該メモリに記憶されたプログラムを実行することにより、消費量取得部１０、消費量予測部１１、交換日予測部１２、場所取得部１４及び表示制御部１５の各部の処理が実現される。なお、複数のプロセッサ及び複数のメモリを連携させてもよい。
【００１９】
次に、上記のように構成された残存表示制御装置１の処理の一例について、図２に示すフローチャートを用いて説明する。
消費量取得部１０は、通信回線５を介してガスメータ３から、タンク２の日ごとのガス消費量を取得する（ステップＳＴ１）。取得したガス消費量は、曜日情報等と紐付けられて記憶部１３に蓄積される。
続いて、消費量予測部１１は、設定日数分の今後の日ごとのガス消費量を、消費量取得部１０により取得されて記憶部１３に蓄積されたガス消費量を用いて予測する（ステップＳＴ２）。予測されたガス消費量は、交換日予測部１２へ出力される。
【００２０】
図３は、残存表示制御装置１による予測処理を具体的な数値を挙げて説明するための表である。
タンク２が、使用経過日数０の時点で残量２００リットル、つまり容量が２００リットルのものである場合を例に以下説明する。使用経過日数は、タンク２の使用が開始されてからの日数である。
図３に示すように、使用経過日数１〜使用経過日数７でのガス消費量がそれぞれ、１０リットル、２リットル、３リットル、２リットル、３リットル、２リットル、９リットルであったとする。使用経過日数１の日は日曜、使用経過日数７の日は土曜である。
【００２１】
消費量予測部１１は、少なくとも月曜〜日曜の各曜日のガス消費量が一通り得られた場合に、タンク２に関して、設定日数分の今後の日ごとのガス消費量を予測し始める。設定日数は、予め設定されている「予測したい日数」を元に決定される。例えば、予測したい日数をそのまま設定日数としてもよいし、予測したい日数＋数日を設定日数としてもよい。以下では、予測したい日数が、一週間であり、設定日数が、予測したい日数×２である場合を例に説明する。
消費量予測部１１は、消費量取得部１０によってガスメータ３で計測されたガス消費量が使用経過日数７まで得られると、設定日数分である二週間分の今後のガス消費量、つまり使用経過日数８〜使用経過日数２１でのガス消費量を日ごとに予測する。その際、消費量予測部１１は、消費量取得部１０により取得されたガス消費量の中から同じ曜日の直近のガス消費量と同じ量のガス消費が生じるとして、予測を行う。これは、一般的にガスの消費行動は、曜日に依存する傾向が見られるからである。
【００２２】
例えば、使用経過日数８の日は日曜であるので、日曜のガス消費量として直近に得られた使用経過日数１の日でのガス消費量１０リットルが、使用経過日数８の日のガス消費量として予測される。
同様に、使用経過日数９の日は月曜であるので、月曜のガス消費量として直近に得られた使用経過日数２の日でのガス消費量２リットルが、使用経過日数９の日のガス消費量として予測される。
使用経過日数１０〜使用経過日数２１についても同様であり、使用経過日数１〜使用経過日数７を学習期間として、使用経過日数８〜使用経過日数２１の一日のガス消費量が予測される。
【００２３】
このような予測は、消費量取得部１０が新たに一日のガス消費量を取得するたびに行われる。つまり、使用経過日数８でガスメータ３からその日のガス消費量が送信されると、消費量予測部１１は、使用経過日数２〜使用経過日数８までのガス消費量を用いて、使用経過日数９〜使用経過日数２２でのガス消費量を予測する。このようにして、消費量取得部１０が新たに一日のガス消費量を取得するたびに予測値が更新されていく。
【００２４】
交換日予測部１２は、消費量取得部１０により取得されて記憶部１３に蓄積されたガス消費量と、消費量予測部１１が予測した設定日数分の今後のガス消費量とを用いて、タンク２内のガスの残量が無くなる日を予測する（ステップＳＴ３）。
交換日予測部１２は、タンク２の容量から、現在までに消費量取得部１０により取得されたガス消費量の累積値を減算すると共に、消費量予測部１１が予測した設定日数先までのガス消費量の予測値を減算することで、設定日数先までの各日でのガスの残量を予測することができる。このように、交換日予測部１２は、設定日数分の今後のガスの残量を予測する残量予測部として機能する。そして、交換日予測部１２は、当該残量予測部による予測を受けて、設定日数先までのどこかの日でガスの残量が０になると予測できた場合は、ガスの残量が０になると予測した日を交換日とみなす。
【００２５】
図３の例では、使用経過日数２９〜使用経過日数３５までのガス消費量を用いて使用経過日数３６〜使用経過日数４９のガス消費量を予測した際に、使用経過日数４５でガスの残量が０になると予測される。
このように、残存表示制御装置１は、日ごとのガス消費量をガスメータ３から取得することで今後のガス消費量そしてタンク２の残量及び交換日を精緻に予測することができる。
【００２６】
なお、上記で示した予測方法は、いわゆるヒューリスティック予測である。しかしながら、ヒューリスティック予測では、学習期間の中にゴールデンウィーク又は年末年始等の特異日があると、予測が不正確になりやすい。このため、ヒューリスティック予測単独ではなく、線形回帰モデル又は非線形回帰モデルと組み合わせて、残存表示制御装置１が予測を行うように構成してもよい。
【００２７】
まず、線形回帰モデルを組み合わせた場合の予測方法について説明する。当該線形回帰モデルは、使用経過日数と曜日とタンク内のガスの残量との関係を、以下の式（１）のように示したものである。図３で示したものを対象にすると、図４に示す直線Ｌ１のようにモデル化される。なお、図４には、累積のガス消費量も示している。また、図４において残量が０の付近及び負となる区間は、外挿区間である。
Ｙ＝β０＋β１Ｘ１＋β２Ｘ２＋・・・＋βｐＸｐ＋ε        ・・・（１）
式（１）において、Ｙは残量、Ｘ１は使用経過日数、Ｘ２はダミー変数化した曜日情報である。
【００２８】
交換日予測部１２は、残量予測部として残量を予測する際に、消費量取得部１０が取得したガス消費量のうち消費量予測部１１での予測に用いられたガス消費量が特異日のものである場合、つまり、学習期間に特異日がある場合、当該特異日のガス消費量を用いて予測が行われた日の残量を補正する。当該補正には、例えば前月の日ごとのガス消費量から算出可能な、上記のような線形回帰モデルを用いる。なお、補正に用いる線形回帰モデルは、前月のガス消費に基づくものに限らず、前月に加えて前々月のガス消費に基づくもの、又は、前回のタンクの使用開始から交換までの間のガス消費に基づくものなど、過去の期間でのガス消費に基づくものであればよい。
【００２９】
例えば、消費量予測部１１が予測したガス消費量を用いて、交換日予測部１２が設定日数分の今後の日ごとの残量を残量予測部として算出した際、二日後の木曜で残量がＲ１となったが、学習期間内の木曜が特異日であったとする。この場合、残量予測部である交換日予測部１２は、残量がＲ１となった二日後の木曜である予測対象日Ｄの残量を、上記した線形回帰モデルを用いて別途算出する。なお、予測対象日とは、残存表示制御装置１による予測の対象となる日のことであり、設定日数分の今後の各日を意味する。
線形回帰モデルを用いて別途算出された予測対象日Ｄの残量をＲ２とすると、交換日予測部１２は、以下の式（２）に示すように重み付けをして残量の補正値Ｒを残量予測部として算出する。そして、二日後の木曜では、残量が補正値Ｒになるとして当該二日後の木曜以降の日々の残量が算出される。
Ｒ＝ａＲ１＋ｂＲ２        ・・・（２）
なお、ａとｂは、合計値が１となる関係を有する。
【００３０】
次に、非線形回帰モデルを組み合わせた場合の予測方法について説明する。当該非線形回帰モデルは、使用経過日数と曜日とタンク内のガスの残量との関係を、以下の式（３）のように示したものである。図３で示したものを対象にして過学習を行うと、図５に示す曲線Ｌ２のようにモデル化される。なお、図５には、累積のガス消費量も示している。また、図５において残量が０の付近及び負となる区間は、外挿区間である。
ｙ＝ｆ（ｘ，β）        ・・・（３）
式（３）において、ｙは残量、ｘは使用経過日数及び曜日情報を示すベクトルである。
【００３１】
交換日予測部１２は、残量予測部として残量を予測する際に、消費量取得部１０がガスメータ３から取得したガス消費量の累積値をタンク２の容量から減算して算出した現在のガスの残量Ｒ３と、使用経過日数と曜日とタンク内のガスの残量との非線形回帰モデルを用いて別途算出した現在のガスの残量Ｒ４とを比較する。当該非線形回帰モデルは、例えば前月の日ごとのガス消費量から算出されたものである。なお、当該非線形回帰モデルは、前月のガス消費に基づくものに限らず、前月に加えて前々月のガス消費に基づくもの、又は、前回のタンクの使用開始から交換までの間のガス消費に基づくものなど、過去の期間でのガス消費に基づくものであればよい。
【００３２】
比較の結果、残量Ｒ３が残量Ｒ４よりも少なく、前月等の過去の期間よりも速いスピードでガスの残量が減っているとされる場合、交換日予測部１２は、消費量予測部１１が予測したガス消費量を用いて算出した各予測対象日での残量に対して、例えば一定の値を一律に減算するなどして残量が少なくなる補正を残量予測部として行ったうえで、残量が無くなる日を予測する。
また、比較の結果、残量Ｒ３が残量Ｒ４よりも多く、前月等の過去の期間よりも遅いスピードでガスの残量が減っているとされる場合、交換日予測部１２は、消費量予測部１１が予測したガス消費量を用いて算出した各予測対象日での残量に対して、例えば一定の値を一律に加算するなどして残量が多くなる補正を残量予測部として行ったうえで、残量が無くなる日を予測する。
【００３３】
このように、残存表示制御装置１が、線形回帰モデル又は非線形回帰モデルと組み合わせた予測を行うようにすると、予測の信頼性を向上させることができる。
【００３４】
以上のようにして交換日予測部１２は交換日を予測すると、予測した交換日をタンク２に関する情報として記憶部１３に記憶させる。
交換日の予測は、通信回線５を介して残存表示制御装置１と接続するタンク２ごとに行われ、記憶部１３には、タンク２ごとの予測された交換日が記憶される。
【００３５】
場所取得部１４は、タンク２が置かれた場所を示す場所情報を記憶部１３から取得する（ステップＳＴ４）。このとき場所取得部１４は、少なくとも表示部６Ａに表示される範囲に置かれているタンク２を対象として、場所情報を取得する。例えば携帯端末６を携帯しているガス作業員が、携帯端末６のキーボード又はタッチパネル等の不図示の入力部を操作して、表示部６Ａに表示する範囲を指定する。すると、その指定された範囲を緯度経度等の形式で示す情報が、携帯端末６から通信回線５を介して残存表示制御装置１へ送信される。場所取得部１４は、携帯端末６から送信された情報に示される範囲に含まれる場所を示している場所情報を、記憶部１３から抽出して取得する。
場所取得部１４は、取得した場所情報を表示制御部１５へ出力する。
【００３６】
表示制御部１５は、場所取得部１４から場所情報を取得すると、当該取得した場所情報が紐付けられて記憶されているタンク２を記憶部１３の中で特定し、当該特定したタンク２に関して予測された交換日を記憶部１３から読み出して取得する。これにより、表示制御部１５は、少なくとも表示部６Ａに表示される範囲に置かれているタンク２を対象として、記憶部１３に記憶されている予測された交換日を取得する。
【００３７】
続いて、表示制御部１５は、取得した交換日と場所情報とを用いて、タンク２が置かれた場所に対してタンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像を表示するよう表示部６Ａを制御する（ステップＳＴ５）。
【００３８】
図６は、表示制御部１５の制御を受け、表示部６Ａに表示される画像の一例である。図６の画像は、地図内のタンク２が置かれた場所に対して、残存情報を重畳した地図画像となっている。当該地図画像では、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数に応じた色が、残存情報として重畳されている。すなわち、図６の画像は、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示すヒートマップとなっている。地図の画像データは、例えば記憶部１３に予め記憶されており、表示制御部１５は、ステップＳＴ４で説明したような携帯端末６から送信された情報に示される範囲の地図の画像データを、記憶部１３から読み出して使用する。
【００３９】
図６では、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数が１日、つまり明日にはガス切れになると予測されたタンク２の場所を一番濃いグレー、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数が２日、つまり明後日にはガス切れになると予測されたタンク２の場所を２番目に濃いグレー、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数が３日以上、つまり明々後日以降にガス切れになると予測されたタンク２の場所を３番目に濃いグレーとした場合を例に示している。色が重畳されていない場所は、タンク２がそもそも置かれていない場所である。
【００４０】
なお、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数に応じた色として、グレースケールのように濃さを変えて色を割り当てる以外にも、例えば、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数が１日とされたタンク２の場所を赤、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数が２日とされたタンク２の場所を緑、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数が３日以上とされたタンク２の場所を青とするなど、異なる種類の色を割り当てるようにしてもよい。
また、残存情報は、色以外にも例えば、「○、△、×」等の予測日数に応じた記号であってもよい。また、残存情報は、予測日数を示す数字そのものであってもよい。また、図６では、予測日数が１日、２日、そして、３日以上という３段階での分類としたが、予測日数が１日のタンク２の場所のみに残存情報を重畳し、それ以外のタンク２については残存情報を重畳しないようにしてもよい。また、図６では、予測日数が１日、２日、そして、３日以上という３段階で分類したが、段階の設定は他のものであってもよく、例えば予測日数が１日以上３日未満、３日以上８日未満、そして、８日以上という３段階で分類してもよい。
【００４１】
また、表示制御部１５は、図６のような地図画像に代えて、航空写真内のタンク２が置かれた場所に対して残存情報を重畳した航空写真画像を表示するよう表示部６Ａを制御してもよい。この場合、記憶部１３に航空写真の画像データが記憶されるようにしておく。
【００４２】
また、表示制御部１５は、図７に示すように、風景内のタンク２が置かれた場所に対して残存情報を重畳した拡張現実（ＡＲ；Ａｕｇｍｅｎｔｅｄ  Ｒｅａｌｉｔｙ）画像を表示するよう表示部６Ａを制御してもよい。この場合の表示部６Ａは、拡張現実用の表示部であり、例えばガス作業員が顔に装着するゴーグルとして実現される。当該ゴーグルを備える携帯端末６は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）受信機等、現在位置情報を取得するための装置を備え、現在位置情報を場所取得部１４へ送信する。場所取得部１４は、送信された現在位置情報を用いて、記憶部１３から必要な場所情報を取得する。図７では、一例として、図６と同様に３段階のグレースケールにて予測日数を示している。
拡張現実用の表示部６Ａとしては、上記のゴーグル以外にも、タブレット端末又はスマートフォン等の表示部を利用してもよい。この場合、当該タブレット端末又はスマートフォン等に内蔵されたカメラで撮影した風景を表示部６Ａに表示し、表示部６Ａに表示されている画像としての風景に残存情報が重畳されることで、拡張現実画像がガス作業員等に提供される。
【００４３】
タンク２が置かれた場所に対して当該タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像がガス作業員等に提供されることにより、当該ガス作業員は、交換が必要なタンク２がどこにあるのかを容易に把握することができる。
【００４４】
なお、上記では、残存表示制御装置１はガス供給事業者等が管理するサーバ内に構築されているとして説明した。しかしながら、場所取得部１４及び表示制御部１５が携帯端末６内に構築され、当該携帯端末６が、消費量取得部１０、消費量予測部１１、交換日予測部１２及び記憶部１３が構築されているサーバと各種の情報を送受信するようにして、残存表示制御装置１を構成する各部が当該サーバと携帯端末６とに分散していてもよい。
また、ガスメータ３のメモリ容量が大きい場合等には、消費量取得部１０、消費量予測部１１、交換日予測部１２及び記憶部１３等の交換日を予測する機能を担う各部をガスメータ３内に構築し、予測された交換日をガス供給事業者等が管理するサーバがガスメータ３から受信して、場所取得部１４及び表示制御部１５の処理に用いるようにしてもよい。
【００４５】
また、上記では、携帯端末６の表示部６Ａを対象として残存表示制御装置１が表示制御を行ったが、ガス事業者の監視センタ等に設置された据え置き型の表示部を表示制御の対象とし、当該据え置き型の表示部に、図６等の画像が表示されるようにしてもよい。
【００４６】
以上のように、実施の形態１によれば、表示制御部１５が、交換日予測部１２が予測した交換日と、場所取得部１４が取得した場所情報とを用いて、タンク２が置かれた場所に対してタンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数を示す残存情報を重畳した画像を表示するよう表示部６Ａを制御する。このようにして残存表示制御装置１は、交換が必要なＬＰガスのタンク２の場所を把握できるような表示を行わせることができる。
【００４７】
また、残存情報は、タンク２内のガスの残量が無くなるまでの予測日数に応じた色であることとした。したがって、ガス作業員等は、ガスの残量が無くなりそうなタンク２を特に容易に把握することができる。
【００４８】
また、表示制御部１５は、地図内のタンク２が置かれた場所に対して残存情報を重畳した地図画像を表示するよう表示部６Ａを制御することとした。したがって、ガス作業員等は、ガスの残量が無くなりそうなタンク２を地図上で容易に把握することができる。
【００４９】
また、表示制御部１５は、航空写真内のタンク２が置かれた場所に対して残存情報を重畳した航空写真画像を表示するよう表示部６Ａを制御することとした。したがって、ガス作業員等は、ガスの残量が無くなりそうなタンク２を航空写真上で容易に把握することができる。
【００５０】
また、表示制御部１５は、風景内のタンク２が置かれた場所に対して残存情報を重畳した拡張現実画像を表示するよう拡張現実用の表示部６Ａを制御することとした。したがって、ガス作業員等は、風景として視界に入る中でガスの残量が無くなりそうなタンク２を容易に把握することができる。
【００５１】
また、表示制御部１５は、携帯端末６が有する表示部６Ａを制御することとした。したがって、ガス作業員等は、移動しながらもガスの残量が無くなりそうなタンク２を容易に把握することができる。
【００５２】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１  残存表示制御装置
２  タンク
３  ガスメータ
４  ガス燃焼器
５  通信回線
６  携帯端末
６Ａ  表示部
１０  消費量取得部
１１  消費量予測部
１２  交換日予測部
１３  記憶部
１４  場所取得部
１５  表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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