(57)【要約】【課題】シンプルな構造で、商品取り出し口から商品を不正に抜き取られ難くし、かつ、商品の側面にテーパーを設けることなく、最下段から二番目に位置する商品の落下を防ぐことが可能な商品販売機を提供する。【解決手段】商品販売機は、第１の通過孔が形成された第１の水平板を有する商品収納部と、第２の通過孔が形成された第２の水平板と、第３の通過孔が形成された第３の水平板と、空間とを有する中段部と、第４の通過孔が形成された第４の水平板を有する商品取り出し部と、ハンドルとを備え、第１及び第４の通過孔は、第１及び第４の水平板を回転させたとき、空間に、鉛直方向から見て互いに異なるタイミングにおいて重なる部分に形成され、ハンドルの回転により、第１及び第２の通過孔が重なり、商品が商品収納部から中段部に移動するタイミングと、第３及び第４の通過孔が重なり、商品が中段部から商品取り出し部に移動するタイミングとが異なる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の第１の通過孔と、前記第１の通過孔の各々の周縁から鉛直方向に延び、それぞれ前記第１の通過孔上に鉛直方向に沿って複数積み上げた１列の商品を収納可能な収納部材とが形成された第１の水平板を底部に有する商品収納部と、
前記商品収納部の下方に接続して設けられ、第２の通過孔が形成され前記第１の水平板に近接する第２の水平板を上部に有し、鉛直方向から見て前記第２の通過孔と重なる位置に第３の通過孔が形成された第３の水平板を底部に有し、前記第２の通過孔と前記第３の通過孔との間に前記商品の１つ分の高さの空間を有する中段部と、
前記中段部の下方に接続して設けられ、１つ以上の第４の通過孔が形成され前記第３の水平板に近接する第４の水平板を上部に有し、前記第４の通過孔の下方側面に商品取り出し口を有する商品取り出し部と、
前記第１の水平板および前記第４の水平板を、鉛直方向の同一の軸の周りに連動して回転させるハンドルとを備え、
前記第２の通過孔および前記第３の通過孔は、前記軸を含まない部分に形成され、
前記第１の通過孔および前記第４の通過孔は、いずれも、前記第１の水平板および前記第４の水平板を回転させたとき、前記空間に、鉛直方向から見て互いに異なるタイミングにおいて重なる部分に形成され、
前記ハンドルによる回転により、前記第１の通過孔と前記第２の通過孔とが重なり、前記商品の１つが前記商品収納部から前記中段部に移動するタイミングと、前記第３の通過孔と前記第４の通過孔とが重なり、前記商品の１つが前記中段部から前記商品取り出し部に移動するタイミングとが異なる、商品販売機。
【請求項２】
前記ハンドルによる回転につれて、
前記第１の通過孔が、いずれも前記空間に重なっておらず、各前記１列の商品が前記第２の水平板によって保持された第１の状態から、
前記第１の通過孔の１つが、前記空間に重なることで、その上に収納された前記１列の商品が下方に移動しつつ、そのうち最下段の商品の１つが前記第１の通過孔および第２の通過孔を通過して前記空間に移動し、移動した前記１列の商品がいずれも前記第４の水平板によって保持された第２の状態と、
前記第１の通過孔の前記１つと前記空間との重なりが解消し、前記最下段の商品が前記第４の水平板によって保持され、落下した前記１列の商品のうち最下段を除く商品が前記第２の水平板によって保持された第３の状態と、
前記第４の通過孔の１つが、前記空間に重なり、前記最下段の商品が、前記第３の通過孔と前記第４の通過孔とを通過して、前記商品取り出し口に移動し、移動した前記１列の商品のうち最下段を除く商品が前記第２の水平板によって保持された第４の状態とを経て、前記第１の状態に再び遷移可能な、商品販売機。
【請求項３】
前記第１の水平板の周縁であって、前記第１の状態から前記第４の状態を経て前記第１の状態に戻るまでの回転量毎に設けられた切欠き部と、
前記切欠き部と係合してハンドルによる回転を規制可能なストッパーとをさらに備え、
前記ストッパーは、所定の操作により前記切欠き部との係合を解除し、所定量の回転後に、前記切欠き部と係合することを特徴とする、請求項２に記載の商品販売機。
【請求項４】
前記商品収納部は、前記収納部材の少なくとも一部が透明であり、少なくとも一部が透明な側面を有することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の商品販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
硬貨等の投入及び所定の操作を行うことにより収納された商品を商品取出し口に移動させて商品を取得することが可能な商品販売機が、屋内、屋外を問わず、設置されている。そのような商品販売機の中には、商品の収納方法として、商品を鉛直方向に複数積み上げて１列の状態で収納する方法を採用しているものがある。
【０００３】
特許文献１には、物品格納部に格納された複数の物品を物品払出し口へ順次搬送させる自動販売機において、上下に積み重ねられるとともに円陣に配列された複数の物品列を物品落とし穴上へ順次搬送し、物品列の最下段の物品を物品落とし穴に落とし込ませて払出し口へ搬送することが記載されている。また、特許文献２には、容器配列部に収納された容器を取出口に移動させる回転式自動販売機において、容器配列部に容器を複数個１列に積み重ねたカートリッヂを回転円盤状に配列することが記載されている。また、特許文献３には、筒状の立形商品収納ケースにそれぞれ商品が上下に積重ねて収納される複数の商品コラムが画成された商品収納棚を有する自動販売機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１５１３８６号公報
【特許文献２】特開昭５８−０９７７９２号公報
【特許文献３】実開昭６２−９３２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１〜３の自動販売機は、商品を収納した商品収納部と、商品を取出す商品取り出し口が設けられた商品取り出し部とが隣接して配置されているため、商品取り出し口から手を入れられて商品収納部に収納された商品が不正に抜き取られるおそれがあった。
【０００６】
また、特許文献１〜３の自動販売機では、商品収納部において複数積み上げた商品の最下段の商品を商品取り出し部に落下させる際に、最下段から二番目に位置する商品の商品取り出し部への落下を防ぐためのホルダー等の特別な部材や複雑な機構が必要であり、商品の形状にも側面にテーパーを設ける必要がある等の制限があった。そのため、自動販売機の製造工程が増えたり、コストアップの要因となったりするなどの問題があった。
【０００７】
本発明は、シンプルな構造で、商品取り出し口から商品を不正に抜き取られ難くし、かつ、商品の側面にテーパーを設けることなく、積み重ねた商品の最下段から二番目に位置する商品の落下を防ぐことが可能な商品販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、商品販売機であって、１つ以上の第１の通過孔と、第１の通過孔の各々の周縁から鉛直方向に延び、それぞれ第１の通過孔上に鉛直方向に沿って複数積み上げた１列の商品を収納可能な収納部材とが形成された第１の水平板を底部に有する商品収納部と、商品収納部の下方に接続して設けられ、第２の通過孔が形成され第１の水平板に近接する第２の水平板を上部に有し、鉛直方向から見て第２の通過孔と重なる位置に第３の通過孔が形成された第３の水平板を底部に有し、第２の通過孔と第３の通過孔との間に商品の１つ分の高さの空間を有する中段部と、中段部の下方に接続して設けられ、１つ以上の第４の通過孔が形成され第３の水平板に近接する第４の水平板を上部に有し、第４の通過孔の下方側面に商品取り出し口を有する商品取り出し部と、第１の水平板および第４の水平板を、鉛直方向の同一の軸の周りに連動して回転させるハンドルとを備え、第２の通過孔および第３の通過孔は、軸を含まない部分に形成され、第１の通過孔および第４の通過孔は、いずれも、第１の水平板および第４の水平板を回転させたとき、空間に、鉛直方向から見て互いに異なるタイミングにおいて重なる部分に形成され、ハンドルによる回転により、第１の通過孔と第２の通過孔とが重なり、商品の１つが商品収納部から中段部に移動するタイミングと、第３の通過孔と第４の通過孔とが重なり、商品の１つが中段部から商品取り出し部に移動するタイミングとが異なる。
【０００９】
また、ハンドルによる回転につれて、第１の通過孔が、いずれも空間に重なっておらず、各１列の商品が第２の水平板によって保持された第１の状態から、第１の通過孔の１つが、空間に重なることで、その上に収納された１列の商品が下方に移動しつつ、そのうち最下段の商品の１つが第１の通過孔および第２の通過孔を通過して空間に移動し、移動した１列の商品がいずれも第４の水平板によって保持された第２の状態と、第１の通過孔の１つと空間との重なりが解消し、最下段の商品が第４の水平板によって保持され、落下した１列の商品のうち最下段を除く商品が第２の水平板によって保持された第３の状態と、第４の通過孔の１つが、空間に重なり、最下段の商品が、第３の通過孔と第４の通過孔とを通過して、商品取り出し口に移動し、移動した１列の商品のうち最下段を除く商品が第２の水平板によって保持された第４の状態とを経て、第１の状態に再び遷移可能であってもよい。
【００１０】
また、第１の水平板の周縁であって、第１の状態から第４の状態を経て第１の状態に戻るまでの回転量毎に設けられた切欠き部と、切欠き部と係合してハンドルによる回転を規制可能なストッパーとをさらに備え、ストッパーは、所定の操作により切欠き部との係合を解除し、所定量の回転後に、切欠き部と係合してもよい。
【００１１】
また、商品収納部は、収納部材の少なくとも一部が透明であり、少なくとも一部が透明な側面を有してもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シンプルな構造で、商品取り出し口から商品を不正に抜き取られ難くし、かつ、商品の側面にテーパーを設けることなく、積み重ねた商品の最下段から二番目に位置する商品の落下を防ぐことが可能な商品販売機を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る商品販売機の分解斜視図
【図２】本実施形態に係る商品収納部の上面図
【図３】本実施形態に係る商品販売機の図１に示す切断線Ａ−Ａに沿う断面図
【図４】本実施形態に係る商品販売機の動作を説明する模式図
【図５】本実施形態に係る商品販売機の動作を説明する模式図
【図６】本実施形態に係る商品販売機の動作を説明する模式図
【図７】本実施形態に係る商品販売機の動作を説明する模式図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係る商品販売機の分解斜視図である。図１に示すように、商品販売機１は、鉛直方向に複数積み上げた１列の商品（不図示）を収納する商品収納部１０と、商品収納部１０の下方に接続して設けられた中段部２０と、中段部２０の下方に接続して設けられ、商品取り出し口３４を有する商品取り出し部３０と、中段部２０に設けられたハンドル４０と、商品収納部１０の上端の開口を閉じる上蓋５０とを備える。
【００１５】
商品としては、例えば、包装容器に収納された食料品や玩具などが挙げられるが、これらに限定されない。また、商品の高さが同じであれば、商品の形状は円柱形状、角柱形状、テーパー形状など特に限定されない。
【００１６】
（商品収納部）
まず、商品収納部１０について説明する。図１に示すように、本実施形態に係る商品収納部１０は、底部としての第１の水平板１１と、円筒状の部材からなる側面部１２とを有する。第１の水平板１１には、１つ以上の円形状の第１の通過孔１３と、第１の通過孔１３の各々の周縁から鉛直方向に延び、それぞれ第１の通過孔１３上に鉛直方向に沿って複数積み上げた１列の商品を収納可能な収納部材１４とが形成されている。また、第１の水平板１１には、周縁に切欠き部１５が設けられ、中央に軸穴１６が設けられている。第１の水平板１１は、後述する商品取り出し部３０の第４の水平板３１とともに、ハンドル４０の回転と連動して軸穴１６に嵌入する軸６０（図３参照）の周りを回転する。
【００１７】
図２は、本実施形態に係る商品収納部１０の上面図である。図１及び図２に示すように、本実施形態において、第１の通過孔１３は、鉛直方向から見て軸穴１６を中心に放射状に略９０度ずれて４つ形成されている。第１の通過孔１３の数及び隣接する第１の通過孔１３の中心と軸穴１６の中心とを結ぶ線の角度は特に限定されず、適宜設計可能である。詳細は後述するが、第１の通過孔１３と、後述する中段部２０の第２の水平板２１に形成された第２の通過孔２５とが重なることで、当該重なった第１の通過孔１３上に積み上げられた商品のうち最下段の商品が商品収納部１０から中段部２０に移動する。
【００１８】
収納部材１４は、４つ形成された第１の通過孔１３の各々の周縁から鉛直方向に延びる円筒状の部材からなる。収納部材１４の第１の通過孔１３側である一方端から第１の通過孔１３側と反対側の他方端までの距離、すなわち収納部材の高さは、商品の高さの整数倍に商品の高さの半分から２／３の値を加えた範囲であることが好ましい。収納部材１４の高さを上記範囲とすることで、最上部の商品の下部が収納部材１４に収容され安定するとともに、上部が収納部材１４から突出するので、収納部材１４に商品を充填する際、商品上部をつかむことで、充填しやすくすることができる。
【００１９】
切欠き部１５は、後述するストッパー２４が係合することでハンドルの回転に連動する第１の水平板１１の回転を規制するためのものである。切欠き部１５は、第１の水平板の周縁であって、例えば隣接する第１の通過孔１３の間に相当する位置に、第１の通過孔１３の数と同数形成される。切欠き部１５及びストッパー２４による第１の水平板１１の回転を規制する方法の詳細については後述する。
【００２０】
商品収納部１０は、側面部１２及び収納部材１４の少なくとも一部が透明であることが好ましい。商品収納部１０の側面部１２及び収納部材１４の少なくとも一部を透明とすることで、商品購入希望者は収納部材１４内に収納された商品を視認することができるため、商品購入時にどの商品を購入することができるかが分かる。その結果、商品購入者は欲しい商品を確実に購入することができる。また、商品販売機の管理者は、商品販売機内の商品の残存量を容易に把握することができるため、商品管理が容易となる。
【００２１】
商品収納部１０の側面部１２及び収納部材１４の材料は、透明性及び強度を有するものであれば特に限定されず、公知の材料を使用することができる。側面部１２及び収納部材１４の材料として、例えば、アクリル樹脂が挙げられる。
【００２２】
（中段部）
次に、中段部２０について説明する。図１に示すように、本実施形態に係る中段部２０は、商品収納部１０の下方に接続して設けられ、上部に第１の水平板１１に近接する第２の水平板２１と、底部に第３の水平板２２と、円筒状の部材からなる側面部２３とを有する。側面部２３の内周面には、ストッパー２４が設けられている。側面部２３の外周面上には、ハンドル４０が設けられている。
【００２３】
第２の水平板２１には、円形状の第２の通過孔２５が１つ形成されている。また、第３の水平板２２には、円形状の第３の通過孔２６が１つ形成されている。鉛直方向から見て、第２の通過孔２５と第３の通過孔２６とは重なる位置に形成される。第２の通過孔２５の周縁と第３の通過孔２６の周縁とは、ガイド部２７を介して接続される。ガイド部２７は円筒状の部材からなり、商品収納部１０の商品が中段部２０に移動する際に当該商品をガイドする役目を有している。中段部２０は、第２の通過孔２５と第３の通過孔２６との間に商品の１つ分の高さの空間２８を有する。つまり、空間２８とはガイド部２７の内部である。尚、中段部２０にガイド部２７を設けなくてもよい。また、第２の水平板２１及び第３の水平板２２には、第１の水平板１１の軸穴１６に嵌入する軸６０と同じ軸６０を挿入するための軸穴２９ａ及び２９ｂがそれぞれ形成されている。第２の通過孔２５及び第３の通過孔２６は、軸６０を含まない部分に形成される。第２の水平板２１及び第３の水平板２２は、第１の水平板１１とは異なり、軸６０の周りを回転しない。
【００２４】
ストッパー２４は、側面部２３の内周面に設けられ、第１の水平板１１に形成された切欠き部１５と係合することでハンドル４０による第１の水平板１１の回転を規制する。ストッパー２４は、所定の操作により切欠き部１５との係合を解除し、第１の水平板１１の回転を許容する。ストッパー２４は、第１の水平板１１の所定量の回転後に切欠き部１５と係合し、第１の水平板１１の回転を規制する。尚、所定の操作及び第１の水平板１１の回転を規制する方法の詳細については後述する。
【００２５】
（商品取り出し部）
次に、商品取り出し部３０について説明する。図１に示すように、本実施形態に係る商品取り出し部３０は、中段部２０の下方に接続して設けられ、上部に第３の水平板２２に近接する第４の水平板３１と、円筒状の部材からなる側面部３２と、底面部３３と、側面部３２の一部を取除いて設けられた商品取り出し口３４とを有する。第４の水平板３１には、１つ以上の円形状の第４の通過孔３５が形成されている。また、第４の水平板３１には、第１の水平板１１の軸穴１６に嵌入する軸６０と同じ軸６０を嵌入するための軸穴３６が形成されている。第４の水平板３１は、第１の水平板１１とともに、ハンドル４０の回転と連動して軸穴３６に嵌合する軸６０の周りを回転する。商品取り出し口３４は、第４の通過孔３５の下方側面に設けられる。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態において、第４の通過孔３５は、鉛直方向から見て軸穴３６を中心に放射状に略９０度ずれて４つ形成されている。第４の通過孔３５の数及び隣接する第４の通過孔３５の中心と軸穴３６の中心とを結ぶ線の角度は、第１の水平板１１の第１の通過孔１３の数及び隣接する第１の通過孔１３の中心と軸穴１６の中心とを結ぶ線の角度と同じであれば、特に限定されない。詳細は後述するが、中段部２０の第３の水平板２２に形成された第３の通過孔２６と、第４の通過孔３５とが重なることで、中段部２０に移動した商品が中段部２０から商品取り出し部３０の商品取り出し口３４に移動する。
【００２７】
ここで、第１の通過孔１３及び第４の通過孔３５は、いずれも、第１の水平板１１及び第４の水平板３１を回転させたとき、中段部２０の空間に、鉛直方向から見て互いに異なるタイミングにおいて重なる部分に形成される。つまり、鉛直方向から見て、第１の通過孔１３の各々と第４の通過孔３５の各々とは、軸穴１６及び３６を中心として所定の角度ずれて形成されている。本実施形態においては、図１に示すように、鉛直方向から見て、第４の通過孔３５の各々と第１の通過孔１３の各々とは、軸穴１６及び３６を中心として略４５度ずれて形成されている。
【００２８】
（ハンドルの回転と第１の水平板の回転との連動方法）
次に、ハンドル４０の回転と第１の水平板１１及び第４の水平板３１の回転との連動方法について説明する。図３は、本実施形態に係る商品販売機の図１に示す切断線Ａ−Ａに沿う断面図である。
【００２９】
図３に示すように、本実施形態において、ハンドル４０の回転と第１の水平板１１及び第４の水平板３１の回転との連動は、ハンドル４０と、第１の水平板１１の裏面の周縁と接触する円柱状の回転部材４１と、ハンドル４０と回転部材４１とを接続する水平方向のハンドル軸４２とにより制御されている。ハンドル軸４２は、中段部２０の側面部２３に形成された軸穴に挿入され、側面部２３の外側にハンドル４０が、側面部２３の内側に回転部材４１がそれぞれ設けられている。ハンドル４０を回転することで、回転部材４１もハンドル軸４２の周りを回転する。回転部材４１が回転することで、回転部材４１と第１の水平板１１の裏面との間に生じる摩擦力により第１の水平板１１も鉛直方向の軸６０の周りを回転する。第１の水平板１１は、軸６０により第４の水平板３１と接続されているため、第１の水平板１１が回転することで第４の水平板３１も連動して回転する。尚、本実施形態では上述の方法でハンドル４０の回転と第１の水平板１１及び第４の水平板３１の回転とを連動させているが、連動方法はこれに限定されない。例えば、ハンドルを回転させる構成の替わりにレバーをスライドさせる構成を採用したり、ラチェット機構を採用したりしてもよい。
【００３０】
（商品の移動方法及び回転規制方法）
次に、商品収納部１０の第１の通過孔１３上に積み上げた商品７０のうち最下段の商品１つを中段部２０に移動させ、この中段部２０に移動させた商品７０を商品取り出し部３０に移動させる方法、及びストッパー２４と切欠き部１５とによる回転規制方法について説明する。図４〜図７は、本実施形態に係る商品販売機の動作を説明する模式図である。
【００３１】
図４（ａ）、図５（ａ）、図６（ａ）、及び図７（ａ）は、商品が商品収納部から中段部を経て商品取り出し部に移動するタイミングを説明するための模式図である。本実施形態においては、説明を容易にするため、商品収納部１０の第１の通過孔１３上に鉛直方向に商品７０を３つ積み上げた１列のみを図示し、この１列を用いて説明する。また、上記図は、商品販売機１の縦断面模式図であって、商品７０と、第１の水平板１１〜第４の水平板３１と、中段部２０の空間２８と、商品取り出し部３０の商品取り出し口３４及び底面部３３とを模式的に図示したものである。
【００３２】
図４（ｂ）、図５（ｂ）、図６（ｂ）、及び図７（ｂ）は、図４（ａ）、図５（ａ）、図６（ａ）、及び図７（ａ）の各々の状態において第１の通過孔及び第２の通過孔の位置を示す上面概略図であり、第１の水平板及び第１の通過孔を実線で図示し、第２の水平板及び第２の通過孔を破線で図示している。また、図４（ｃ）、図５（ｃ）、図６（ｃ）、及び図７（ｃ）は、図４（ａ）、図５（ａ）、図６（ａ）、及び図７（ａ）の各々の状態において第３の通過孔及び第４の通過孔の位置を示す上面概略図であり、第３の水平板及び第３の通過孔を実線で図示し、第４の水平板及び第４の通過孔を破線で図示している。
【００３３】
図４は、１列の商品７０のうちの全ての商品７０が商品収納部１０に収納されている第１の状態を示す図である。第１の状態では、第１の通過孔１３はいずれも中段部２０の空間２８と重なっておらず、第１の通過孔１３上の１列の商品７０は第２の水平板２１によって保持されている。そのため、１列の商品７０のうち最下段の商品７０ａは商品収納部１０に留まり、中段部２０に移動することができない。また、第３の通過孔２６は第４の通過孔３５のいずれかと重なっている。
【００３４】
図４（ｂ）に示すように、第１の状態において、ストッパー２４は、第１の水平板１１の切欠き部１５に係合している。本実施形態においては、ストッパー２４は棒状の部材であり、切欠き部１５において第１の水平板１１の表面よりも上方に突き出ている。つまり、ストッパー２４が切欠き部１５から紙面手前側に突き出ることで、第１の水平板１１の回転を規制している。ハンドル４０の回転と第１の水平板１１の回転とは連動しているため、ハンドル４０を回転することはできない。
【００３５】
ストッパー２４は、所定の操作を行うことで切欠き部１５との係合を解除する。本実施形態において、切欠き部１５との係合の解除は、ストッパー２４が切欠き部１５において第１の水平板１１の裏面よりも下方に降下することにより行われる。つまり、ストッパー２４が紙面奥側に降下することで、第１の水平板１１の回転規制を解除する。所定の操作としては、例えば、商品販売機１に設けられた図示しない硬貨投入口に硬貨を投入したり、図示しないカード読み取り部にカードをかざしたりすることが挙げられる。また、ストッパー２４の降下及び後述する上昇は、電気的に制御してもよいし、他の公知の方法で制御してもよい。ストッパー２４と切欠き部１５との係合を解除することにより、ハンドル４０を回転することで、ハンドル４０の回転に連動して第１の水平板１１及び第４の水平板３１を回転することができる。
【００３６】
図５は、上記第１の状態から、１列を保持したまま最下段の商品７０ａが中段部２０の空間２８に移動した第２の状態を示す図である。所定の操作を行うことでストッパー２４と切欠き部１５との係合を解除した後にハンドル４０を所定量回転することで第１の状態から第２の状態へ移行する。ハンドル４０の回転に連動して第１の水平板１１が回転することで、第２の状態では、第１の通過孔１３の１つが中段部２０の空間２８に重なる。第１の通過孔１３上に収納された１列の商品７０は第２の水平板２１によって保持されなくなり、当該１列の商品７０は下方に移動する。１列の商品７０のうち最下段の商品７０ａは第１の通過孔１３及び第２の通過孔２５を通過して中段部２０の空間２８に移動する。
【００３７】
ここで、ハンドル４０の回転に連動して第４の水平板３１も回転するため、第２の状態では、第３の通過孔２６は第４の通過孔３５のいずれとも重なっていない。そのため、移動した１列の商品７０はいずれも第４の水平板３１によって保持される。その結果、第２の状態において、移動した１列のうち最下段の商品７０ａが商品取り出し部３０にまで一気に移動することはない。
【００３８】
図６は、上記第２の状態から、最下段の商品７０ａを除く商品７０ｂがスライドした第３の状態を示す図である。更にハンドル４０を所定量回転することで第２の状態から第３の状態へ移行する。ハンドル４０の回転に連動して第１の水平板１１が更に回転することで、第３の状態においては、第１の通過孔１３の１つと空間２８との重なりが解消する。ここで、中段部２０の空間２８の高さは商品１つ分の高さと同じであるため、中段部２０の空間２８に移動した最下段の商品７０ａを空間２８に残した状態で、落下した１列の商品７０のうち最下段の商品７０ａを除く商品７０ｂが第１の水平板１１の回転に伴い第２の水平板２１上にスライドする。これにより、落下した１列の商品７０のうち最下段の商品７０ａを除く商品７０ｂが第２の水平板２１によって保持される。ハンドル４０の回転に連動して第４の水平板３１も更に回転するが、第４の通過孔３５の１つが中段部２０の空間２８に重なる状態になる程の回転量ではないため、中段部２０の空間２８にある最下段の商品７０ａは第４の水平板３１によって保持されたままである。
【００３９】
図７は、上記第３の状態から、中段部２０の空間２８に移動した最下段の商品７０ａが商品取り出し部３０に移動した第４の状態を示す図である。更にハンドル４０を所定量回転することで第３の状態から第４の状態へ移行する。ハンドル４０の回転に連動して第４の水平板３１が更に回転することで、第４の状態においては、第４の通過孔３５の１つが中段部２０の空間２８に重なる。中段部２０の空間２８に移動した最下段の商品７０ａは第４の水平板３１によって保持されなくなり、当該最下段の商品７０が第３の通過孔２６及び第４の通過孔３５を通過して商品取り出し部３０の商品取り出し口３４に移動する。ハンドル４０の回転に連動して第１の水平板１１も更に回転し、第３の状態においてスライドした最下段の商品７０ａを除く商品７０ｂは第２の水平板２１によって保持される。
【００４０】
図７（ｂ）に示すように、第４の状態において、ストッパー２４は、第１の水平板１１の切欠き部１５に再び係合している。ストッパー２４が切欠き部１５から紙面手前側に突き出ることで再び第１の水平板１１の回転を規制している。切欠き部１５は、第１の水平板１１における第１の状態から第４の状態までの回転量毎に設けられ、ストッパー２４は、第１の水平板１１の所定量の回転後に再び切欠き部１５と係合する。ストッパー２４の上昇のタイミングは、第４の状態において切欠き部１５に再び係合することができれば、ハンドル４０または第１の水平板１１が所定の回転量に達したことを契機としてもよいし、切欠き部１５が所定の位置に達したことを契機としてもよいし、他の条件を満たすことを契機としてもよい。これらの契機の発生は、センサーなどを用いて判定してもよいし、他の公知の手段を用いて判定してもよい。
【００４１】
第４の状態においてはハンドル４０を回転することができないため、再度商品を購入したい場合には、商品を商品取り出し口３４から取り出した後に、再び上記所定の操作を行いストッパー２４と切欠き部１５との係合を解除する。
【００４２】
図７に係る第４の状態と図４に係る第１の状態とは、積み上げて収納された商品７０が紙面右側の第１の通過孔１３上にあるか紙面左側の第１の通過孔１３上にあるか、商品数、及び商品取り出し口３４に商品７０ａが移動しているか否かが異なるが、いずれもストッパー２４と切欠き部１５とが係合した状態であり、鉛直方向から見た第１の通過孔１３及び第４の通過孔３５の位置は同じである。つまり、本実施形態に係る商品販売機１は、ハンドル４０の回転につれて、第１の状態から第２の状態、第３の状態、及び第４の状態に順に移行することで、第１の状態に再び遷移する。
【００４３】
本実施形態においては、説明を容易にするため、商品収納部１０の第１の通過孔１３上に鉛直方向に商品７０を３つ積み上げた１列のみを図示し、この１列を用いて説明したが、商品収納部１０の全ての第１の通過孔１３上に商品７０を積み上げていてもよいし、積み上げた商品７０の数も限定されない。商品収納部１０の全ての第１の通過孔１３上に商品７０を複数積み上げた場合、上記所定の操作及びハンドル４０の回転を繰り返し行うことで、各第１の通過孔１３上の最下段の商品７０ａが順次中段部２０を経て商品取り出し部３０に移動する。
【００４４】
このように、本実施形態に係る商品販売機１は、ハンドル４０による回転により、第１の通過孔１３と第２の通過孔２５とが重なり、商品７０の１つが商品収納部１０から中段部２０に移動するタイミングと、第３の通過孔２６と第４の通過孔３５とが重なり、商品７０の１つが中段部２０から商品取り出し部３０に移動するタイミングとが異なる。つまり、鉛直方向から見て第１の通過孔１３〜第４の通過孔３５の全てが同時に重ならないため、ハンドル４０を回転することで第１の通過孔１３上に収納された１列の商品７０が落下し当該１列の商品７０のうち最下段の商品７０ａのみが中段部２０に移動し、更にハンドル４０を回転することで当該最下段の商品７０ａが商品取り出し口３４に移動するとともに当該最下段の商品７０以外の商品７０ｂが第２の水平板２１上にスライドして第２の水平板２１によって保持される。そのため、当該最下段の商品７０ａ以外の商品７０ｂの中段部２０への落下を防ぐことができ、かつ、商品１つずつの商品取り出し口３４への移動を確実に行うことができる。
【００４５】
また、第１の状態及び第４の状態では商品７０が第２の水平板２１に保持され、かつ、中段部２０を備えることで商品取り出し口３４から商品収納部１０までの距離を確保している。そのため、商品取り出し口３４から手などを入れることで商品収納部１０に収納された商品７０を不正に抜き取ることをより防止することができる。
【００４６】
以上のように、本発明に係る商品販売機よれば、シンプルな構造で、かつ、商品の形状にも側面にテーパーを設ける必要がある等の制限がなく、積み重ねた商品の最下段以外の商品の中段部への落下を防ぐことができ、かつ、商品１つずつの商品取り出し口への移動を確実に行うことができるとともに、商品取り出し口から手などを入れることで商品収納部に収納された商品を不正に抜き取ることをより防止することができる。
【００４７】
尚、本実施形態では、第１の通過孔〜第４の通過孔は円形状であり、収納部材は円筒状であるが、第１の通過孔〜第４の通過孔及び収納部材の形状はこれに限定されず、第１の状態〜第４の状態において商品が第２の水平板または第４の水平板に保持され、かつ、商品の端部が引っ掛かり難い形状であればよい。
【００４８】
また、中段部の空間の高さは商品の１つ分の高さと同じであるが、商品販売機で販売する商品を高さが異なる他の商品に変更する場合、中段部の空間の高さを当該他の商品の高さに調整するための高さ調整機構を設けてもよい。高さ調整機構としては、当該他の商品の高さに適合する差替え用の軸であったり、スライド機能を有する軸であったり、他の公知の高さ調節機構を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明における商品販売機は、例えば、包装容器に収納された食料品や玩具などの商品を販売するための商品販売機として好適に用いられる。
【符号の説明】
【００５０】
１  商品販売機
１０  商品収納部
１１  第１の水平板
１２  側面部
１３  第１の通過孔
１４  収納部材
１５  切欠き部
１６  軸穴
２０  中段部
２１  第２の水平板
２２  第３の水平板
２３  側面部
２４  ストッパー
２５  第２の通過孔
２６  第３の通過孔
２７  ガイド部
２８  空間
２９ａ  軸穴
２９ｂ  軸穴
３０  商品取り出し部
３１  第４の水平板
３２  側面部
３３  底面部
３４  商品取り出し口
３５  第４の通過孔
３６  軸穴
４０  ハンドル
４１  回転部材
４２  ハンドル軸
５０  上蓋
６０  軸
７０、７０ａ、７０ｂ  商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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