(57)【要約】【課題】簡便な構造によって、良好な表示品位を得ることが可能な技術を提供することを目的とする。【解決手段】液晶表示装置１００は、屈曲面を含む第１主面３０ａと、湾曲面を含む第２主面３０ｂとを有する前面保護板３０と、各表示パネル１０の表示面１０ａのうち表示領域を互いに隣り合わせた状態で、複数の表示パネル１０の表示面１０ａと、第１主面３０ａとを貼り合わせた透明粘着部材５０とを備える。前面保護板３０は単一材料からなり、透明粘着部材５０は、隣り合う表示領域のそれぞれと、当該隣り合う表示領域同士の間の領域とに連続的に配設されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが平面状の表示面を有する複数の表示パネルと、
複数の平面状の面からなる屈曲面を含む第１主面と、前記屈曲面の屈曲部に対応させて設けられた湾曲面を含む、前記第１主面とは逆側の第２主面と、を有する前面保護板と、
各前記表示パネルの前記表示面のうち画像を表示する表示領域を互いに隣り合わせた状態で、前記複数の表示パネルの前記表示面と、前記第１主面の複数の前記面とをそれぞれ貼り合わせた透明粘着部材と
を備え、
前記前面保護板は単一材料からなり、
前記透明粘着部材は、隣り合う前記表示領域のそれぞれと、当該隣り合う表示領域同士の間の領域とに連続的に配設されている、液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置であって、
前記表示領域が隣り合う前記表示パネルは、
隣り合う前記表示領域のそれぞれと、当該隣り合う表示領域同士の間の領域とに連続的に配設された、前記透明粘着部材側に位置する偏光板を含む、液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の液晶表示装置であって、
前記表示領域が隣り合う前記表示パネルのそれぞれは、
隣り合う前記表示領域同士の間の領域において互いに接する、前記透明粘着部材側に位置する偏光板を含む、液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載の液晶表示装置であって、
前記第１主面の面積は、前記複数の表示パネルの前記表示面を合わせた面積よりも大きい、液晶表示装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載の液晶表示装置であって、
前記透明粘着部材のうち、前記表示パネルの外郭から露出され、かつ前記屈曲部と接する部分を覆う保護カバーをさらに備える、液晶表示装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のうちのいずれか１項に記載の液晶表示装置であって、
前記前面保護板の屈折率と、前記透明粘着部材の屈折率とは略同じである、液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に湾曲した画面に画像表示が可能な液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
平面型の表示装置である液晶表示装置は、軽量、薄型、及び低消費電力の特徴を生かして、パーソナルコンピュータに代表される携帯情報機器などに使用されている。
【０００３】
液晶表示装置は、画素電極を有するアレイ基板と、共通電極を有するカラーフィルタ基板とを互いに貼り合せた一対の基板間に液晶を狭持させた液晶パネル、バックライトユニット、液晶表示装置に各種の電気信号を供給する回路及び電源、並びに、これらを収容する筐体を含んで構成される。液晶表示装置は、画素電極と共通電極との間に電圧を印加することによって液晶の分子配向方向を変化させ、バックライトの光が液晶を通過する際の透過率を制御することによって画像の表示を行う。
【０００４】
一般に、アレイ基板及びカラーフィルタ基板を構成する基板としては、例えば、平面形状の表面を有する平行平板状の基板（以下「平面基板」と記すこともある）が用いられる。一方、近年、デザイン性の観点から、液晶表示装置に用いられる平面基板を任意の曲率で湾曲させることなどによって、湾曲した画面に画像を表示させることが要求されている。このような要求に対して、基板にプラスチックなどの可撓性材料を適用する技術、ガラスの基板を薄く加工し、当該基板ひいては液晶表示装置を湾曲形状に変形させて固定する技術など種々の技術が提案されている。
【０００５】
例えば、液晶パネルよりも剛性が高く、液晶パネルの曲率を保持する溝が湾曲状に設けられた辺を有する筐体を用いた液晶表示装置、または、液晶パネルをバックライトユニットなどとともに挟持するフレームを湾曲形状とした液晶表示装置などが提案されている。
【０００６】
しかし、これらの液晶表示装置では、液晶パネルの四隅周辺に表示ムラが発生するという問題がある。この問題に対する対策が提案されているが、いずれの対策においても、部分的に表示不良が発生する場合があり、その表示不良を隠すためには額縁部分が大きくなってしまうという問題がある。また、大画面の液晶パネルを湾曲させた場合には、アレイ基板の曲率半径とカラーフィルタ基板の曲率半径との差によって、湾曲方向に位置ずれが起こるので、光漏れなどの表示不良が発生するという問題がある。
【０００７】
これらの問題は、平行平板状の液晶パネルを湾曲化するときに発生する問題である。これらの湾曲化による問題を生じさせることなく、湾曲した画像を表示するための技術が、例えば特許文献１に開示されている。
【０００８】
例えば、特許文献１には、一定の角度をなす状態で配設された平板状の複数の表示素子と、隣り合う表示素子の領域近傍に配置された光学素子とを備えることによって、非平面形状の表示面を有する表示装置が開示されている。光学素子としては、例えば、表示素子により入射された画像光を、非平面形状の出射面に光伝送する光ファイバーなどが用いられている。さらに、表示素子間の継ぎ目（境界）が視認され難くするために、光ファイバーの繋ぎ目を覆うフィルムが貼り付けられている。
【０００９】
また例えば特許文献２には、透明粘着剤によって、複数の表示素子の間をシート状部材または透明の支持基板で接続することで、表示素子間の繋ぎ目を目立たないようにする技術が開示されている。
【００１０】
また例えば特許文献３及び特許文献４には、表示素子間の端部を含む部分を接着剤で充填し、接着剤の屈折率を表示素子の基板の屈折率と同等にすることで、繋ぎ目を見えにくくする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第５２３７４３７号公報
【特許文献２】特開２０１１−１２８１９２号公報
【特許文献３】特開２００４−１９１６０８号公報
【特許文献４】特開２００２−６７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、特許文献１の技術では、構成部材が多いので、製造プロセスが複雑になり高価になる問題がある。また、光学素子に用いられる光ファイバーの光の直進性が高いので、光ファイバーから見える画像の角度が異なってしまい、表示品位が低下するという問題がある。また、特許文献２の技術では、支持基板を折り曲げて使用するため、折り曲げた部分が劣化しやすく、結果的に繋ぎ目が目立って表示品位が低下してしまうという問題がある。
【００１３】
さらに特許文献３及び特許文献４の技術において表示素子間の隙間を狭くすると、接着剤を充填する際に、気泡が発生しやすい。この気泡は、光学的な不均一性を生じさせることから、表示品位及び製造歩留が低下するなどの問題がある。
【００１４】
そこで、本発明は、上記のような問題点を鑑みてなされたものであり、簡便な構造によって、良好な表示品位を得ることが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係る液晶表示装置は、それぞれが平面状の表示面を有する複数の表示パネルと、複数の平面状の面からなる屈曲面を含む第１主面と、前記屈曲面の屈曲部に対応させて設けられた湾曲面を含む、前記第１主面とは逆側の第２主面と、を有する前面保護板と、各前記表示パネルの前記表示面のうち画像を表示する表示領域を互いに隣り合わせた状態で、前記複数の表示パネルの前記表示面と、前記第１主面の複数の前記面とをそれぞれ貼り合わせた透明粘着部材とを備える。前記前面保護板は単一材料からなり、前記透明粘着部材は、隣り合う前記表示領域のそれぞれと、当該隣り合う表示領域同士の間の領域とに連続的に配設されている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、前面保護板は単一材料からなり、透明粘着部材は、隣り合う表示領域のそれぞれと、当該隣り合う表示領域同士の間の領域とに連続的に配設されている。これにより、簡便な構造によって、良好な表示品位を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態１に係る液晶表示装置の構成を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図３】実施の形態１に係る液晶表示装置の製造方法を示す断面図である。
【図４】実施の形態１に係る液晶表示装置の製造方法を示す正面図である。
【図５】実施の形態１に係る液晶表示装置の製造方法を示す裏面図である。
【図６】実施の形態１に係る液晶表示装置の製造方法を示す断面図である。
【図７】実施の形態１に係る液晶表示装置の製造方法を示す断面図である。
【図８】関連液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図９】関連液晶表示装置の動作を示す断面図である。
【図１０】実施の形態１に係る液晶表示装置の動作を示す断面図である。
【図１１】変形例に係る液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図１２】実施の形態２に係る液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図１３】実施の形態２に係る液晶表示装置の製造方法を示す断面図である。
【図１４】実施の形態２に係る液晶表示装置の製造方法を示す断面図である。
【図１５】実施の形態２に係る液晶表示装置の製造方法を示す裏面図である。
【図１６】実施の形態２に係る液晶表示装置の製造方法を示す断面図である。
【図１７】実施の形態２に係る液晶表示装置の製造方法を示す断面図である。
【図１８】実施の形態２に係る液晶表示装置の動作を示す断面図である。
【図１９】実施の形態２に係る液晶表示装置の動作を示す断面図である。
【図２０】実施の形態３に係る液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図２１】実施の形態３に係る液晶表示装置の製造方法を示す裏面図である。
【図２２】実施の形態３に係る液晶表示装置の動作を示す断面図である。
【図２３】実施の形態３に係る液晶表示装置の動作を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明では、機能が同一または類似する構成要素には同一の名称及び符号を付す。そして、一度説明した構成要素については詳細な説明を適宜省略する場合がある。
【００１９】
加えて、実施の形態において例示される各構成要素の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるものであり、本発明はそれらの例示に限定されるものではない。また、各図における各構成要素の寸法は、実際の寸法と異なる場合がある。
【００２０】
＜実施の形態１＞
図１は、本実施の形態１に係る液晶表示装置１００の構成を示す斜視図であり、図２は、当該構成を示す断面図である。なお、液晶表示装置１００は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）のモニタ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等のモバイル端末、ゲーム機、テレビジョン受像機、カーナビゲーション装置、車載モニタ等に適用される。
【００２１】
液晶表示装置１００は、二つ（複数）の表示パネル１０と、前面保護板３０と、印刷層４０と、透明粘着部材５０とを備えている。なお、図示しないが、液晶表示装置１００は、これら構成要素に加えて、バックライトユニット、フレキシブル配線、表示パネル１０を固定する粘着テープ及びネジなども備える。
【００２２】
＜表示パネル１０＞
各表示パネル１０は、矩形状の第１基板と、第１基板よりも観察者側に配設される矩形状の第２基板と、第１基板と第２基板とによって狭持される液晶とを備える。また、各表示パネル１０は、第１基板の液晶と逆側の表面に貼付された偏光板２１と、第２基板の液晶と逆側の表面に貼付された偏光板２０とを含む液晶パネルである。
【００２３】
このように構成された複数の表示パネル１０のそれぞれは、画像を表示可能な平面状の表示面１０ａを有している。なお、この表示面１０ａには、複数の画素が配置された、画像を表示可能な表示領域が規定されている。本実施の形態１では、表示領域（図示せず）には、平面視において偏光板２０，２１と同じ矩形状の領域、または偏光板２０，２１よりも小さい矩形状の領域が適用される。表示パネル１０の表示面１０ａと逆側の面の近くにはバックライト（図示せず）が配設される。
【００２４】
表示パネル１０の一方の面（表示面１０ａ）には、偏光板２０が貼り付けられており、他方の面には、偏光板２１が貼り付けられている。偏光板２０，２１は、例えば、偏光フィルムであってもよいし、偏光板であってもよい。偏光板２０，２１の表面には、適宜、ハードコート層やアンチグレア層が設けられることもある。
【００２５】
＜前面保護板３０＞
前面保護板３０は、可視光をほとんど吸収しない透明な板である。前面保護板３０は単一材料からなり、その材質には、例えば、イオン交換法または風冷強化法などを用いて強度が向上されたガラス板、合わせガラス、樹脂板（例えばポリカーボネート系樹脂、アクリル系樹脂、シクロオレフィン系樹脂などの樹脂板）等が適用される。
【００２６】
この前面保護板３０は、第１主面３０ａと、第１主面３０ａと逆側の第２主面３０ｂとを有する。
【００２７】
第１主面３０ａは、二つの面３０ａ１，３０ａ２（複数の平面状の面）からなる屈曲面を含む。例えば、面３０ａ１の一辺と、面３０ａ２の一辺とが、約９０〜１７０度の角度で接続されることによって、屈曲部３１で屈曲する屈曲面が形成されている。第１主面３０ａの二つの面３０ａ１，３０ａ２には、透明粘着部材５０によって、二つの表示パネル１０の表示面１０ａがそれぞれ貼り合わされる。なお本実施の形態１では、第１主面３０ａの面積は、二つの表示パネル１０の表示面１０ａを合わせた面積よりも大きくなっている。また、本実施の形態１では、表示パネル１０の数は二つであるが、三つ以上であってもよい。
【００２８】
第２主面３０ｂは、第１主面３０ａの屈曲面の屈曲部３１に対応させて設けられた湾曲面を含む。この第２主面３０ｂは、表示パネル１０よりも画像を視認する側（観察者側）に配置された、画像を視認するための非平面形状の画像表示面である。第２主面３０ｂには、視認性を向上するためのアンチグレア処理、アンチリフレクション処理、キズ防止のためのハードコート処理等が、必要に応じて施される。
【００２９】
なお、本実施の形態１では、図２示す視点１から正面視した前面保護板３０の形状は、図４に示すように矩形状であるものとして説明する。ただし、当該形状には、特に限定はなく、例えば、三角形状、ｎ角形状（ｎは５以上の整数）、円弧が含まれる形状などであってもよい。
【００３０】
また、表示パネル１０及び透明粘着部材５０の形状にも、前面保護板３０の形状と同様に、所望の形状を用いることができる。なお、タッチセンサーが、前面保護板３０の第２主面３０ｂまたは第１主面３０ａに透明粘着剤等を介して予め貼り付けられてもよい。タッチセンサーは、フィルム基板やガラス基板を使用したものが一般的であるが、タッチセンサー機能を有していればよく、特に限定されるものではない。なお、タッチセンサーが第２主面３０ｂに貼り付けられた場合には、タッチセンサーの表面に、視認性を向上するためのアンチグレア処理、アンチリフレクション処理、防汚処理、キズ防止のためにハードコート処理等が、必要に応じて施される。
【００３１】
＜印刷層４０＞
印刷層４０は、前面保護板３０の第１主面３０ａまたは第２主面３０ｂに配設される場合もあれば配設されない場合もある。印刷層４０の有無には特に制限は無い。印刷層４０は、例えば装飾用（加飾用）の層であるが、装飾用（加飾用）に限定されず、他の用途の層であってもよい。印刷層４０は、例えば、可視領域の波長の光をほとんど遮蔽する材質、または、色材の顔料を含む塗料で構成される。より具体的には、印刷層４０は、例えば、カーボンブラックを配合したアクリル樹脂などで構成される。この場合の印刷層４０の色は、黒などであるが、印刷層４０の色は、遮光性を有する黒以外の色であってもよい。
【００３２】
印刷層４０は、表示パネル１０の表示領域に応じて配設され、例えば、当該表示領域を囲む閉ループ状に配設される。なお、意匠性の観点から、表示パネル１０の画像を表示する素子の端部（表示領域の端部）と、印刷層４０の開口端部（図４の開口端部４１，４２）との位置の差が極力小さくなるサイズを、印刷層４０の寸法に適用することが好ましい。印刷層４０は、意匠性、遮光性などの点で所望の性能を満足していればよく、その形成方法は特に限定されない。印刷層４０は、例えば、スクリーン印刷法を用いて樹脂を塗工して形成される。
【００３３】
印刷層４０の厚みは、一般的には、例えば３〜７０μｍ程度であるが、遮光すべき光源の強度等に応じて、厚みの設計が変更される。例えば、印刷層４０の色が黒以外の場合、遮光性を十分に得ることができるように、印刷層４０の塗布膜の厚みは、１０〜７０μｍ程度が好ましい。また例えば、印刷層４０の色が黒色系の場合、印刷層４０の塗布膜の厚みは、３〜４０μｍ程度が好ましい。なお、印刷層４０を比較的厚く形成する場合には、意匠性、遮光性などの点から、印刷層４０は膜の積層によって形成されることが好ましい。膜の積層によって印刷層４０を形成した場合には、異物が存在した場合のピンホール発生など、意匠性に関わる問題を抑制することができる。このため、高い歩留で安定して印刷層４０を作製することができる。
【００３４】
＜透明粘着部材５０＞
透明粘着部材５０は、透光性を有する。この透明粘着部材５０は、各表示パネル１０の表示面１０ａのうち上述した表示領域を互いに隣り合わせた状態で、二つの表示パネル１０の表示面１０ａと、前面保護板３０の第１主面３０ａの二つの面３０ａ１，３０ａ２とをそれぞれ貼り合わせている。そして、透明粘着部材５０は、隣り合う表示領域のそれぞれと、当該隣り合う表示領域同士の間の領域とに連続的に配設されている。このように構成された透明粘着部材５０によれば、後述するように、画像の表示品位が低下することを抑制することが可能となる。
【００３５】
透明粘着部材５０は、１層で形成されてもよいし、複数の層で形成されてもよい。例えば、透明粘着部材５０は、シート状に加工された透明粘着シートを貼り付けることによって形成されてもよいし、スリットコート法により複数の層（透明粘着剤）を所定の厚みで概ね均一に面状に形成することによって形成されてもよい。本実施の形態１では、透明粘着部材５０は、１層の透明粘着シートで形成されるものとして説明する。
【００３６】
透明粘着部材５０の屈折率は、前面保護板３０の屈折率とほぼ同等（略同じ）である。このような構成によれば、屈折率が異なることによる反射や透過率低下を抑制することができるので、表示品位の低下を抑制することができる。
【００３７】
透明粘着部材５０は、透明な粘着樹脂から構成される。例えば、透明粘着部材５０は、高い透明性を有したアクリル系、シリコーン系、ウレタン系等の材料で構成される。透明粘着部材５０の形成方法や厚みは特に限定しないが、その他の構成部材に合わせて適宜、調整される。なお、透明粘着部材５０の粘着樹脂には、例えば１種類または複数種類の紫外線硬化性の粘着樹脂が用いられてもよい。または、透明粘着部材５０の粘着樹脂には、例えば、熱硬化性の粘着樹脂、または熱硬化性及び紫外線硬化性を併用する粘着樹脂が用いられてもよい。しかしながら、熱硬化性の粘着樹脂は、材料の保管方法や製造時の取り扱いに制限が生じることから、多くの場合には紫外線硬化性の粘着樹脂が使用されることが想定される。
【００３８】
なお本実施の形態１では、上述したように、透明粘着部材５０として一つの粘着シートを用いた。この場合、温度２５度、周波数１ヘルツの条件で測定した貯蔵弾性率は、０．１〜１メガパスカル台であった。ところで、表示パネル１０と貼り合せる際に表示ムラの原因になる弾性率を低減したり、表示パネル１０の熱変形などにより発生する応力を緩和したりするためには、透明粘着部材５０に、高い柔軟性が必要である。また、透明粘着部材５０の柔軟性が低いと、表示パネル１０の偏光板２０との界面で粘着し難く、気泡が発生して当該気泡が視認されてしまうという問題が生じる。これらのことから、透明粘着部材５０には、高い柔軟性が必要である。なお、透明粘着部材５０の柔軟性は、表示パネル１０のサイズや種類、その他の構成部材などによって適した柔軟性となるように、適宜、調整される。
【００３９】
＜製造方法＞
次に、本実施の形態１に係る液晶表示装置１００の詳細な構成と、その製造方法とについて、図３〜図７を用いて説明する。なお、図３、図６及び図７は、当該製造方法を示す断面図であり、図４は、液晶表示装置１００の画像表示面を図２の視点１から矢印方向にみた正面図であり、図５は、液晶表示装置１００の画像表示面を図２の視点２から矢印方向にみた裏面図である。
【００４０】
本実施の形態１では、前面保護板３０は、アクリル系樹脂のみの単一材料からなり、射出成形法によって作製される。前面保護板３０の材質は、光透過率が８０％以上の透明な単一材料が好ましいが、その材料の種類に特に制限は無く、例えば、ポリカーボネート系樹脂、シクロオレフィン系樹脂なども使用することもできる。また、前面保護板３０の作製方法にも特に制限は無く、切削や押出成形や圧縮成形などの他の成形方法を用いることもできる。ただし、液晶の光学特性の観点から、液晶の光学特性が変化しない範囲で光学的異方性が生じないように、前面保護板３０には適切な作成方法が選択されるとともに、その作成方法において最適化された作製条件が用いられる。
【００４１】
以上のように、前面保護板３０を単一材料から構成することによって、前面保護板３０の任意の部分の屈折率が一定になる。このため、不要な反射を生じさせる光学的な境界の発生を抑制することができ、表示品位を高めることができる。
【００４２】
さて、図３に示すように、前面保護板３０の第１主面３０ａは、一定の角度（例えば１２０度）で接続された二つの平面状の面３０ａ１，３０ａ２からなる屈曲面を含んでいる。すなわち、第１主面３０ａは、屈曲部３１において１２０度の角度で屈曲されている。ただし、第１主面３０ａの面は二つに限らず複数であってもよく、第１主面３０ａの面が三つ以上である場合には、複数の屈曲部３１が形成される。また、屈曲部３１の形状は、製作精度の影響を受けて、角形状ではなく、第２主面３０ｂの湾曲面よりも小さい曲率半径０．５〜５ｍｍ程度の円弧形状になることがある。
【００４３】
前面保護板３０の第２主面３０ｂは、第１主面３０ａの屈曲部３１に向かって、一様な曲率半径（例えば５００ｍｍ）で凹む湾曲面を含んでいる。なお、第２主面３０ｂの湾曲面の曲率半径やその湾曲面の凹凸方向には、特に制限は無い。このため、液晶表示装置１００用途及びデザインなどに合わせた所望の曲率半径を用いられる。なお、第２主面３０ｂは、複数の曲率半径の円弧の曲面、複数の凹凸方向の曲面、及び、平面などが適宜組み合わされて形成されてもよい。
【００４４】
前面保護板３０には印刷層４０が形成される。図４に示すように、印刷層４０は、前面保護板３０の第１主面３０ａの周囲、及び中央部に形成されており、二か所の閉ループ状を有している。この結果、印刷層４０には二つの開口が設けられている。なお、図４では、印刷層４０は前面保護板３０の奥側に位置するが、前面保護板３０が透明であることから、印刷層４０が図示されている。
【００４５】
印刷層４０の開口端部４１，４２は、それぞれ表示パネル１０の表示領域の外側に配設されており、印刷層４０の開口は、対応する表示パネル１０の表示領域よりも大きくなっている。また、印刷層４０は、前面保護板３０の両側面３０ｃ（図２において前面保護板３０の手前側及び奥側の面）にも配設されている。なお、印刷層４０の材質には、例えば、遮光性を有するカーボンブラックを配合したアクリル塗料が適用される。
【００４６】
次に、ゴムローラーを用いて一定の圧力を加えながら、図３に示すように、透明粘着部材５０を前面保護板３０の第１主面３０ａに貼り付ける（工程１）。透明粘着部材５０には、例えば、アクリル系のシートであって、板状に形成された２５０μｍの厚みの半硬化性の透明粘着シートが適用される。透明粘着部材５０が半硬化性を有する場合、前面保護板３０の貼り付け時には、透明粘着部材５０の柔軟性が高いので印刷層４０の段差を埋め込むことができ、また、表示パネル１０の貼り付け後には、ＵＶや熱によって透明粘着部材５０を硬化できるので長期信頼性を高めることができる。このため、半硬化性を有する部材を透明粘着部材５０に適用することは、高い表示品位と長期信頼性を要する製品に対して有効である。ただし、製品に求められる信頼性を十分に満足しているのであれば、透明粘着部材５０は半硬化性の特性を有しなくてもよい。また、前面保護板３０に貼り付ける方法、圧力や貼り付ける速度などにも特に制限は無く、透明粘着部材５０の柔軟性や厚みなどによって、適宜、調整される。
【００４７】
さらに、透明粘着部材５０の形成方法や厚みについても特に制限は無く、その他の構成部材に合わせて適宜、調整される。例えば、透明粘着樹脂をスリットコート法によって面状に２５０マイクロメートルの厚みで形成した後、当該透明粘着樹脂を第２主面３０ｂ側から０．３ジュール／平方センチメートルの積算光量になる紫外線光を照射して５０％以上の硬化度で仮硬化させることによって、透明粘着部材５０を形成してもよい。仮硬化の硬化度には特に制限は無く、使用する透明粘着樹脂や処理時間の制限、貼り合わされる前面保護板３０及び表示パネル１０のサイズなどに合わせて適宜決められる。
【００４８】
なお、透明粘着部材５０を貼り付ける前には、前面保護板３０及び印刷層４０の、透明粘着部材５０を貼り付ける面に、一般的に濡れ性改善処理として知られる、オゾン処理やプラズマ処理などの処理を実施していてもよい。
【００４９】
図５に示すように、透明粘着部材５０は、継ぎ目が無く、かつ、印刷層４０の開口端部４１及び開口端部４２を覆うように貼り付けられる。すなわち、一枚の粘着シートである透明粘着部材５０が、印刷層４０の開口端部４１及び開口端部４２、中央部の印刷層４０を覆うように貼り付けられている。これにより、透明粘着部材５０は、隣り合う二つの表示パネル１０の表示領域と、当該二つの表示パネル１０の表示領域同士の間の領域とに連続的に形成される。したがって、図５に示すように、透明粘着部材５０の周縁部５０１は、裏面視において印刷層４０上に配設され、印刷層４０の周縁部４０１と、開口端部４１及び開口端部４２との間に配設される。
【００５０】
次に、前面保護板３０のうち透明粘着部材５０を貼り付けた第１主面３０ａに、複数の表示パネル１０を貼り合わせる。本実施の形態１では、一つの透明粘着部材５０によって、二つの面３０ａ１，３０ａ２に、二つの表示パネル１０を貼り合わせる。貼り合わせは、約１００パスカルの低圧力環境下で、二つの表示パネル１０と、透明粘着部材５０を貼り付けた二つの面３０ａ１，３０ａ２とを位置合わせしながら、それらを約１メガパスカルの圧力で貼り合わせた。
【００５１】
このようにして、図６に示すように、表示パネル１０と前面保護板３０とが貼り合わされた構造が得られる（工程２）。なお、真空度や貼り合わせ時の圧力は特に制限は無く、当該圧力は、例えば、使用する装置の性能や処理時間の制限、貼り合わされる表示パネル１０及び前面保護板３０のサイズなどに合わせて適宜決められる。押し付ける時間や、押し付け中の圧力の変化などにも特に制限は無く、これらの時間及び変化は、例えば、使用する装置の性能や処理時間の制限、貼り合わされる表示パネル１０及び前面保護板３０のサイズなどに合わせて適宜決められる。低圧力環境下で貼り合わせる際には、表示パネル１０を一つずつ貼り合わせてもよい。
【００５２】
また、貼り合わせる方法についても特に制限は無く、例えば、位置合わせをしながら大気中で前面保護板３０を反らせて、当該前面保護板３０に表示パネル１０を貼り付ける方法なども用いることができる。ただし、前面保護板３０を反らせながら貼り付けると、透明粘着部材５０が変形することもあるため、低圧力環境下で貼り合わせる方法が好ましい。
【００５３】
その後、貼り合わせ後に残存した気泡を加圧脱泡処理で消失させる処理を行う。加圧脱泡処理は、貼り合わせ後に気泡が残存しない場合には行う必要はないが、製造誤差によって気泡が出たり出なかったりすることがあるため、気泡が残存するか否かに関わらず、製造の安定性のために加圧脱泡処理を行うことが好ましい。加圧脱泡処理は、例えば５ＭＰａに加圧しながら、５０℃で加熱する処理を約３０分間実施した。加圧脱泡処理条件は、特に制限されるものではなく、透明粘着部材５０の柔軟性、表示パネル１０及び前面保護板３０のサイズなどに合わせて適宜決められる。
【００５４】
その後、図７に示すように、３ジュール／平方センチメートルの積算光量になる紫外線光６０を、前面保護板３０の第２主面３０ｂ側から照射することによって、透明粘着部材５０を本硬化させる。そして、本硬化後、上述と同様の３ジュール／平方センチメートルの積算光量になる紫外線光を、透明粘着部材５０の側面に照射することによって、本硬化時に印刷層４０により遮光されて硬化していなかった部分も硬化させる（工程３）。なお、紫外線照射は、半硬化性ではない粘着シートを透明粘着部材５０に用いた場合や、熱硬化性の粘着シートや透明粘着樹脂を用いた場合は実施しない。また、透明粘着部材５０の側面への紫外線光の照射については、本硬化時に印刷層４０が存在しても硬化するタイプの透明粘着剤を、透明粘着部材５０に用いた場合などには実施しなくてもよい。加えて、本硬化のための紫外線光の照射と、透明粘着部材５０の側面への紫外線光の照射との順序は入れ替わってもよい。以上により、図１及び図２に示した液晶表示装置１００が完成する。
【００５５】
このようにして作製した本実施の形態１に係る液晶表示装置１００の表示状態と、これと関連する液晶表示装置（以下「関連液晶表示装置」と記す）の表示状態とを比較評価した。
【００５６】
図８は関連液晶表示装置２００の構成を示す断面図である。関連液晶表示装置２００は、実施の形態１に係る液晶表示装置１００と、透明粘着部材５０の形状が異なる。具体的には、関連液晶表示装置２００では、互いに離間された二つの透明粘着部材５０を備えており、各透明粘着部材５０の一辺が、前面保護板３０の屈曲部３１の印刷層４０に接するように配置されている。
【００５７】
図９は、関連液晶表示装置２００に関する、表示パネル１０のバックライト光、及び、前面保護板３０の画像表示面からの外光などである迷光８０の進行方向（実線矢印）と、繋ぎ目である輝線に対応する光９０の進行方向（破線矢印）とを示す断面図である。図１０は、本実施の形態１に係る液晶表示装置１００に関する図９と同様の断面図である。
【００５８】
図９に示すように、関連液晶表示装置２００では、迷光８０が、前面保護板３０の屈曲部３１付近の透明粘着部材５０の端部に到達した後、当該端部で反射または散乱されて光９０として観察者に到達する。この結果、観察者に輝線が容易に視認されてしまう。
【００５９】
これに対して、図１０に示すように、本実施の形態１に係る液晶表示装置１００では、一つの透明粘着部材５０が、前面保護板３０に繋ぎ目無く貼り付けられており、前面保護板３０の屈曲部３１付近に前面保護板３０の端部がない。このため、観察者に輝線が視認されるのを抑制することができ、概ね良好な表示品位を得ることができる。
【００６０】
＜変形例＞
実施の形態１では、図２の視点２側から見て、透明粘着部材５０が表示パネル１０の外郭から露出している。透明粘着部材５０が露出していると、埃や異物などが付着してしまい、長期の信頼性に影響を及ぼすことがある。
【００６１】
そこで図１１に示すように、液晶表示装置１００は、保護カバー７０をさらに備えてもよい。なお、保護カバー７０は、透明粘着部材５０のうち、表示パネル１０の外郭から露出され、かつ屈曲部３１と接する部分を覆っている。例えば、保護カバー７０は、前面保護板３０の屈曲部３１付近を覆う領域のうち、表示パネル１０の表示画像以外の領域、すなわち印刷層４０の開口端部４１と開口端部４２との間の領域に配設されている。このような保護カバー７０によれば、透明粘着部材５０に埃や異物が付着するのを抑制することができる。
【００６２】
なお、保護カバー７０は、埃や異物などが透明粘着部材５０に付着しないように配設されていればよく、その材質や種類に特に制限は無い。例えば、保護カバー７０には、ポリエチレンやポリ塩化ビニールなどの一般的なテープが用いられ、好ましくは、黒色または灰色のテープが用いられる。また、保護カバー７０は、図示しないが、表示パネル１０のバックライトの非出光側にも配設されてもよい。
【００６３】
なお、以上の変形例は、後述する実施の形態２及び３においても適用可能である。
【００６４】
＜実施の形態２＞
図１２は、本実施の形態２に係る液晶表示装置の構成を示す断面図である。以下、本実施の形態２に係る液晶表示装置１００のうち、実施の形態１と同じまたは類似する構成要素については同じ参照符号を付し、異なる構成要素について主に説明する。
【００６５】
本実施の形態２の液晶表示装置１００は、実施の形態１の液晶表示装置１００と比較して、透明粘着部材５０側に位置する偏光板２０の形状及び配置が異なる。具体的には、実施の形態１では、表示領域が隣り合う二つの表示パネル１０のそれぞれが、互いに接しない偏光板２０を含んでいた。これに対して本実施の形態２に係る液晶表示装置１００では、表示領域が隣り合う二つの表示パネル１０は、隣り合う表示領域のそれぞれと、当該隣り合う表示領域同士の間の領域とに連続的に配設された一つの偏光板２２を含んでいる。なお、本実施の形態２では、表示領域（図示せず）には、平面視において表示パネル１０のうち偏光板２１，２２以外の構成要素（例えば表示パネル１０の第１基板または第２基板）と同じ、または、それよりも小さい領域が適用される。
【００６６】
次に、本実施の形態２に係る液晶表示装置１００の詳細な構成と、その製造方法とについて、図１３〜図１７を用いて説明する。なお、図１３，図１４、図１６及び図１７は、当該製造方法を示す断面図であり、図１５は、液晶表示装置１００の画像表示面を図１２の視点３から矢印方向にみた裏面図である。
【００６７】
ゴムローラーを用いて一定の圧力を加えながら、図１３に示すように、透明粘着部材５０を前面保護板３０の第１主面３０ａに貼り付ける（工程１）。なお、この工程１までは実施の形態１に係る液晶表示装置１００の製造方法と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００６８】
次に、ゴムローラーを用いて一定の圧力を加えながら、図１４に示すように、一つの偏光板２２を、前面保護板３０の第１主面３０ａに貼り付けられた透明粘着部材５０に貼り付ける（工程２）。図１５に示すように、工程２後では、一つの偏光板２２に継ぎ目が無く、印刷層４０の開口端部４１及び開口端部４２を覆うように貼り付けられている。すなわち、偏光板２２の周縁部２２１は、印刷層４０上に配設され、裏面視において、透明粘着部材５０の周縁部５０１と、印刷層４０の開口端部４１及び開口端部４２のそれぞれとの間に配設される。
【００６９】
次に、図１６に示すように、透明粘着部材５０に貼り付けられた偏光板２２に、厚み約２５μｍの粘着剤（図示せず）によって、表示パネル１０の偏光板２２以外の構成要素と貼り合わせる（工程３）。なお、偏光板２２に形成されている粘着剤が薄い場合や硬い場合には、偏光板２２と、表示パネル１０の偏光板２２以外の構成要素との間に気泡が発生してしまうことがあるため、適宜、柔軟性や厚みが異なる粘着剤、または、積層された粘着剤が適用される。本実施の形態２では、約１００パスカルの低圧力環境下で、二つの表示パネル１０のうち偏光板２２以外の部分と、透明粘着部材５０に貼り付けられた偏光板２２とを、位置合わせしながら約１メガパスカルの圧力で貼り合わせた。
【００７０】
その後、図１７に示すように、３ジュール／平方センチメートルの積算光量になる紫外線光６０を、前面保護板３０の第２主面３０ｂ側から照射することによって、透明粘着部材５０を本硬化させる。そして、本硬化後、上述と同様の３ジュール／平方センチメートルの積算光量になる紫外線光を、透明粘着部材５０の側面に照射することによって、本硬化時に印刷層４０により遮光されて硬化していなかった部分も硬化させる（工程４）。なお、紫外線照射は、半硬化性ではない粘着シートを透明粘着部材５０に用いた場合や、熱硬化性の粘着シートや透明粘着樹脂を用いた場合は実施しない。また、透明粘着部材５０の側面への紫外線光の照射については、本硬化時に印刷層４０が存在しても硬化するタイプの透明粘着剤を、透明粘着部材５０に用いた場合などには実施しなくてもよい。加えて、本硬化のための紫外線光の照射と、透明粘着部材５０の側面への紫外線光の照射との順序は入れ替わってもよい。以上により、図１２に示した液晶表示装置１００が完成する。
【００７１】
このようにして作製した本実施の形態２に係る液晶表示装置１００の表示状態と、図９に示した関連液晶表示装置２００の表示状態とを比較評価した。
【００７２】
図１８に示すように、本実施の形態２に係る液晶表示装置１００では、一つの透明粘着部材５０及び一つの偏光板２２を前面保護板３０に繋ぎ目（隙間）無く貼り付けているため、観察者に輝線が視認されるのをより抑制することができ、概ね良好な表示品位を得ることができる。
【００７３】
なお、本実施の形態２に係る液晶表示装置１００でも、図１９に示すように、透明粘着部材５０及び偏光板２２を通過した迷光８０が、表示パネル１０の第１基板または第２基板の端面で反射または散乱されて光９０として観察者に到達した結果、観察者に輝線が視認されることもある。しかしながら、本実施の形態２に係る液晶表示装置１００では、図１８及び図１９の実線矢印で示す透明粘着部材５０及び偏光板２２を通過した迷光８０の光の強さは、一般的な偏光板を用いた場合の光から約２５〜５０％程度まで減少するので、関連液晶表示装置２００よりも輝線が視認され難くすることができ、良好な表示品位が得られる。
【００７４】
＜実施の形態３＞
図２０は、本実施の形態３に係る液晶表示装置の構成を示す断面図である。以下、本実施の形態３に係る液晶表示装置１００のうち、実施の形態１と同じまたは類似する構成要素については同じ参照符号を付し、異なる構成要素について主に説明する。
【００７５】
本実施の形態３の液晶表示装置１００は、実施の形態１の液晶表示装置１００と比較して、透明粘着部材５０側に位置する偏光板２０の形状及び配置が異なる。具体的には、実施の形態１では、表示領域が隣り合う二つの表示パネル１０のそれぞれは、隣り合う表示領域同士の間の領域において離間する偏光板２０を含んでいた。これに対して本実施の形態３に係る液晶表示装置１００では、表示領域が隣り合う二つの表示パネル１０は、前面保護板３０の屈曲部３１近傍において、比較的大きい偏光板２３を含んでいる。この結果として、表示領域が隣り合う二つの表示パネル１０のそれぞれは、隣り合う表示領域同士の間の領域（屈曲部３１近傍の領域）において互いに接する偏光板２３を含んでいる。
【００７６】
すなわち、偏光板２３が、前面保護板３０の屈曲部３１付近（表示パネル１０が接する付近）の透明粘着部材５０を覆うように形成されている。なお、本実施の形態３では、表示領域（図示せず）には、平面視において表示パネル１０のうち偏光板２１，２３以外の構成要素（例えば表示パネル１０の第１基板または第２基板）と同じ、または、それよりも小さい領域が適用される。
【００７７】
このような構成によれば、従来とほぼ同じ製造工程を用いて、液晶表示装置を簡便に作製することができ、なおかつ、実施の形態２で示した表示品位の改善効果を得ることができる。なお、本実施の形態３では、表示パネル１０の数は二つであるが、三つ以上でもよく、複数の表示パネル１０の複数の偏光板２３の少なくとも二つが互いに接していればよい。
【００７８】
本実施の形態３に係る液晶表示装置１００の製造方法については、実施の形態１に係る液晶表示装置１００と同様であるため、詳細な説明を省略する。なお、本実施の形態３の二つの表示パネル１０には、表示パネル１０が接する前面保護板３０の屈曲部３１に相当する部分で、各表示パネル１０の偏光板２３以外の構成要素（例えば第１基板または第２基板）の外郭からはみ出すように、当該構成要素よりも大きい寸法の偏光板２３が貼り付けられている。
【００７９】
偏光板２３が表示パネル１０の外郭からはみ出す量は、二つの表示パネル１０を前面保護板３０に貼り付けた時に、表示パネル１０が屈曲部３１近傍で互いに接するように調整される。図２１は、実施の形態２の工程２に相当する工程後における、本実施の形態３に係る液晶表示装置１００の画像表示面を図２０の視点４から矢印方向にみた裏面図である。図２１に示すように、二つの偏光板２３の周縁部２３１のそれぞれは、印刷層４０上に配設され、裏面視において、透明粘着部材５０の周縁部５０１と、印刷層４０の開口端部４１及び開口端部４２のそれぞれとの間に配設される。また、二つの偏光板２３の周縁部２３１は、前面保護板３０の屈曲部３１近傍で、かつ印刷層４０の開口端部４１と開口端部４２との間において、互いに接するように配設されている。
【００８０】
このようにして作製した本実施の形態２に係る液晶表示装置１００の表示状態と、図９に示した関連液晶表示装置２００の表示状態とを比較評価した。
【００８１】
図２２に示すように、本実施の形態３に係る液晶表示装置１００では、一つの透明粘着部材５０、及び、屈曲部３１近傍で互いに接する二つの偏光板２３を、前面保護板３０に繋ぎ目（隙間）無く貼り付けているため、観察者に輝線が視認されるのをより抑制することができ、概ね良好な表示品位を得ることができる。
【００８２】
なお、本実施の形態３に係る液晶表示装置１００でも、図２３に示すように、透明粘着部材５０及び偏光板２３を通過した迷光８０が、表示パネル１０の第１基板または第２基板の端面で反射または散乱されて光９０として観察者に到達した結果、観察者に輝線が視認されることもある。しかしながら、本実施の形態３に係る液晶表示装置１００では、図２２及び図２３の実線矢印で示す透明粘着部材５０及び偏光板２３を通過した迷光８０の光の強さは、一般的な偏光板を用いた場合の光から約２５〜５０％程度まで減少するので、関連液晶表示装置２００よりも輝線が視認され難くすることができ、良好な表示品位が得られる。
【００８３】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態及び各変形例を自由に組み合わせたり、各実施の形態及び各変形例を適宜、変形、省略したりすることが可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１０  表示パネル、１０ａ  表示面、２０，２２，２３  偏光板、３０  前面保護板、３０ａ  第１主面、３０ａ１，３０ａ２  面、３０ｂ  第２主面、３１  屈曲部、５０  透明粘着部材、７０  保護カバー、１００  液晶表示装置。
【図１】
2019056718.tif 000003
【図２】
2019056718.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2019056718.tif 000011
【図１０】
2019056718.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
2019056718.tif 000024
【図２３】
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