(57)【要約】      （修正有）【課題】ポールレバーと手動リリース手段との間にロック機構を設けた車両ドアラッチ装置を提供する。【解決手段】ラッチと係合しリリース分力によりラッチから離脱可能なラチェット部材１５と、ラチェット部材１５のラッチからの離脱を規制するラチェット抑え２２と、ラチェット抑え２２を変位させるパワーリリース手段とを有する。ラチェット部材１５はベースレバーとポールレバー２０とを備える。ベースレバーはラチェット抑え２２の変位により非規制位置に変位してリリース分力によりポールレバー２０をラッチから離脱可能にする。ポールレバー２０には手動リリース手段３２を連結する。ポールレバー２０と手動リリース手段３２との間にはロック機構３５を設ける。【選択図】図１４
2019190019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストライカ１８と係合してアンラッチ位置からフルラッチ位置を超えて余剰回転位置までラッチリターン力に抗して回転可能のラッチ１３と；
ラチェット軸１６により軸止され前記ラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄに対して対峙可能のラッチ係合位置と前記フルラッチ係合部１３ｄに対して非係合となるラッチ離脱位置とに変位可能な爪部１５ａを備えると共に、前記ラッチ１３を介して受ける前記ラッチリターン力により生じるリリース分力Ｆ２により前記ラッチ１３から離脱可能なラチェット部材１５と；
前記ラチェット部材１５の前記ラッチ１３からの離脱を規制するブロック位置と許容する解放位置に変位可能のラチェット抑え２２と；
前記ラチェット抑え２２を変位させるパワーリリース手段２４と；
を備えた車両ドアラッチ装置において、
前記ラチェット部材１５は前記ラチェット軸１６で軸止されるベースレバー１９と、前記ベースレバー１９に連結軸１５ｂで軸止され前記爪部１５ａを備えたポールレバー２０とを備え；
前記ベースレバー１９は前記ラチェット抑え２２が前記ブロック位置から前記解放位置に変位すると規制位置から非規制位置に変位して前記リリース分力Ｆ２により前記ポールレバー２０を前記ラッチ１３から離脱可能にする構成とし；
前記ポールレバー２０は前記連結軸１５ｂを中心に前記規制位置の前記ベースレバー１９に対して独立してラッチ離脱方向に変位可能に構成すると共に、前記ポールレバー２０には前記ポールレバー２０を前記ラッチ離脱方向に変位させ得る手動リリース手段３２を連結し；
前記ポールレバー２０と前記手動リリース手段３２との間には前記手動リリース手段３２の作動を不能若しくは無効にするロック状態と可能にするアンロック状態とに切り替わるロック機構を設けた車両ドアラッチ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記手動リリース手段３２は外側開扉ハンドル１０Ｂと内側開扉ハンドル１０Ｃとから構成した車両ドアラッチ装置。
【請求項３】
請求項２において、前記ロック機構は前記外側開扉ハンドル１０Ｂの作動を不能若しくは無効にするロック状態と可能にするアンロック状態とに切り替わる外側ロック機構３４と前記内側開扉ハンドル１０Ｃの作動を不能若しくは無効にするロック状態と可能にするアンロック状態とに切り替わる内側ロック機構３５とから構成した車両ドアラッチ装置。
【請求項４】
請求項３において、前記ラッチ１３はラッチユニット１０Ａのラッチボディ１１にラッチ軸１２により軸止させ、前記外側ロック機構３４は前記外側開扉ハンドル１０Ｂの近傍に、また、前記内側ロック機構３５は前記内側開扉ハンドル１０Ｃの近傍にそれぞれ配設した車両ドアラッチ装置。
【請求項５】
請求項３又は４のいずれか一項において、前記外側ロック機構３４および前記内側ロック機構３５は、前記ラチェット抑え２２が前記ブロック位置から前記解放位置に変位した後も、ロック状態若しくはアンロック状態に留まる構成とした車両ドアラッチ装置。
【請求項６】
請求項５において、前記ロック機構は手動操作によりロック状態とアンロック状態に切り替わる車両ドアラッチ装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項において、前記パワーリリース手段２４はバッテリー３９を備えた車両ドアラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両ドアラッチ装置に関するものであり、特に、パワーリリース手段と手動リリース手段とを備えた車両ドアラッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両ドアラッチ装置は、パワーリリース手段若しくは手動リリース手段によりアンラッチされ、開扉可能となる。パワーリリース手段はモータ等で構成され、手動リリース手段はドア開扉ハンドル若しくはドアキーシンダー等で構成されている（特許文献１）。
【０００３】
手動リリース手段には、防犯の観点から、その作動を不能若しくは無効にするロック機構を介在させている。
【０００４】
また、特許文献２には、リリース手段によるリリース操作力を低減できる車両ドアラッチ装置について開示されている。特許文献２の装置は、ラチェットがラッチから離脱するのを規制するブロック位置とラチェットがラッチから離脱するのを許容する解放位置とに変位するラチェット抑えを備えている。リリース操作力はラチェットではなくラチェット抑えに伝達される構成で、リリース操作力によりラチェット抑えはブロック位置から解放位置に移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９５０９５号公報
【特許文献２】ＤＥ１０２００７０４５２２８Ａ１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
パワーリリース手段と手動リリース手段とは、互いに独立して作動可能にするが、ここにロック機構が加わると結構面倒で複雑な設計が必要になっていた。その理由の一つに、パワーリリース手段および手動リリース手段のリリース操作力が、共に同じ部材に伝達されることである。特許文献１では、リリース操作力はラッチに係合するラチェットに伝達される。また、特許文献２では、リリース操作力はラチェットをブロックするラチェット抑えに伝達される。
【０００７】
このように、リリース操作力を共通部材に伝達するには、パワーリリース手段と手動リリース手段との相互干渉を避ける構造が必要となる。また、共通部材に伝達しているため、パワーリリース手段により開扉させるときは、連動してロック機構をアンロックに戻して、操作系の不一致を解消する構造も必要となる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
よって、本発明は、ストライカ１８と係合してアンラッチ位置からフルラッチ位置を超えて余剰回転位置までラッチリターン力に抗して回転可能のラッチ１３と、ラチェット軸１６により軸止され前記ラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄに対して対峙可能のラッチ係合位置と前記フルラッチ係合部１３ｄに対して非係合となるラッチ離脱位置とに変位可能な爪部１５ａを備えると共に、前記ラッチ１３を介して受ける前記ラッチリターン力により生じるリリース分力Ｆ２により前記ラッチ１３から離脱可能なラチェット部材１５と、前記ラチェット部材１５の前記ラッチ１３からの離脱を規制するブロック位置と許容する解放位置に変位可能のラチェット抑え２２と；前記ラチェット抑え２２を変位させるパワーリリース手段２４とを備えた車両ドアラッチ装置において、前記ラチェット部材１５は前記ラチェット軸１６で軸止されるベースレバー１９と、前記ベースレバー１９に連結軸１５ｂで軸止され前記爪部１５ａを備えたポールレバー２０とを備え、前記ベースレバー１９は前記ラチェット抑え２２が前記ブロック位置から前記解放位置に変位すると規制位置から非規制位置に変位して前記リリース分力Ｆ２により前記ポールレバー２０を前記ラッチ１３から離脱可能にする構成とし、前記ポールレバー２０は前記連結軸１５ｂを中心に前記規制位置の前記ベースレバー１９に対して独立してラッチ離脱方向に変位可能に構成すると共に、前記ポールレバー２０には前記ポールレバー２０を前記ラッチ離脱方向に変位させ得る手動リリース手段３２を連結し、前記ポールレバー２０と前記手動リリース手段３２との間には前記手動リリース手段３２の作動を不能若しくは無効にするロック状態と可能にするアンロック状態とに切り替わるロック機構３５を設けた車両ドアラッチ装置としたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１、２に掛かる発明では、パワーリリース手段２４と手動リリース手段３２とは異なる部材を開扉作動させるため、パワーリリース手段２４と手動リリース手段３２とを相互干渉させず設けることができ、また、手動リリース手段３２に対するロック機構をパワーリリース手段２４に影響させることなく設けることができる。
本発明の請求項３に掛かる発明では、外側開扉ハンドル１０Ｂと内側開扉ハンドル１０Ｃに個別にロック機構３４、３５を設けたため、ロック機を簡単な構成にできる。
本発明の請求項４に掛かる発明では、開扉ハンドル１０Ｂ、１０Ｃの近傍にロック機構３４、３５を設けたため、ラッチユニット１０Ａを簡素化できる。また、開扉ハンドル１０Ｂ、１０Ｃとロック機構３４、３５をユニット化することも可能となり、その場合、ドアへの組み付けも容易になる。
本発明の請求項５に掛かる発明では、ロック機構３４、３５はパワーリリース機構２４の作動の影響を受けないため、構成を簡素化できる。また、パワーリリース機構２４が作動しても、ロック機構３４、３５は状態を変化させないため、ロック機構３４、３５を継続してロック状態で使用できる。
本発明の請求項６に掛かる発明では、ロック機構３４、３５は手動でアンロック状態に切り替えることができるため、パワーリリース機構２４が不作動になったとき、手動リリース機構３２をパワーリリース機構２４のフェールセーフ機構として使用できる。
本発明の請求項７に掛かる発明では、エンジン作動用の電源電圧が不足した場合でも、パワーリリース手段２４を作動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の車両ドアラッチ装置のラッチユニットのフルラッチ状態（開扉状態）における正面図である。
【図２】ラッチユニットの車両ドアラッチ装置の背面図である。
【図３】閉扉動作を示す説明図であり、（Ａ）はラッチがアンラッチ位置（開扉位置）にある状態を示し、（Ｂ）はラッチがハーフラッチ位置まで回転した状態を示し、（Ｃ）はラッチがフルラッチ位置まで回転した状態を示し、（Ｄ）はラッチが余剰回転位置まで回転した状態を示し、（Ｅ）はラッチがフルラッチ位置に戻って閉扉が完了した状態を示している。
【図４】開扉動作を示す説明図であり、（Ａ）はフルラッチ状態を示し、（Ｂ）はラチェット抑えが解放位置に変位してベースレバーのブロックが解除された状態を示し、（Ｃ）はラッチがアンラッチ位置に復帰した状態を示し、（Ｄ）はラチェット抑えが３６０度回転してブロック位置に復帰した状態を示している。
【図５】ラチェット部材の分解斜視図である。
【図６】ラチェット部材の縦断面図である。
【図７】ラチェット部材のベースレバーの金属プレートの正面図である。
【図８】ラチェット部材のポールレバーの金属プレートの正面図である。
【図９】ラチェット抑えとウォームホイールの斜視図である。
【図１０】ラチェット抑えの正面図である。
【図１１】ラチェット部材およびウォームホイールと、ラチェット部材に操作的に連結される手動リリース手段とを示す一部縦断正面図である。
【図１２】ハーフラッチ状態を示す正面図である。
【図１３】パワーリリース手段の制御用ブロック回路図である。
【図１４】手動リリース手段とラッチユニットとの関係を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。図１４の模式図のように、本発明の車両ドアラッチ装置１０は、ドアに固定されるラッチユニット１０Ａと、ラッチユニット１０Ａに接続されるドアの外側開扉ハンドル１０Ｂと、ラッチユニット１０Ａに接続されるドアの内側開扉ハンドル１０Ｃとを有している。
【００１２】
図１は閉扉状態のラッチユニット１０Ａの正面を示しており、ラッチユニット１０Ａのラッチボディ１１には、ラッチ軸１２によりラッチ１３が軸止される。ラッチ１３はラッチバネ１４（弾力方向を示す矢印による図示）により開扉方向（アンラッチ方向・反時計回転方向）に付勢される。
【００１３】
ラッチボディ１１の下部側にはラチェット部材１５がラチェット軸１６により軸止される。ラチェット部材１５はラチェットバネ１７（図１１）によりラッチ係合方向に付勢される。ラチェット部材１５の爪部１５ａは、アンラッチ状態（図３（Ａ）、図４（Ｄ））では、ラチェットバネ１７の弾力によりラッチ１３の外周縁１３ａに当接させる。
【００１４】
車両ドアが閉扉方向に移動すると、車体（図示ない）に固定されたストライカ１８は、ラッチボディ１１に形成した水平方向のストライカ進入路１１ａ内に相対的に進入して、ラッチ１３のＵ型のストライカ係合溝１３ｂに当接し、ラッチ１３をラッチバネ１４の弾力に抗して閉扉方向（フルラッチ方向・時計回転方向）に回転させる。ラッチ１３には、典型的な周知のラッチと同様に、その外周縁にハーフラッチ係合部１３ｃとフルラッチ係合部１３ｄとを並設させる。
【００１５】
ラッチ１３は、通常、図３（Ａ）のアンラッチ位置から、爪部１５ａがハーフラッチ係合部１３ｃと係合可能となるハーフラッチ位置（図３（Ｂ））、および、爪部１５ａがフルラッチ係合部１３ｄと係合可能となるフルラッチ位置（図３（Ｃ））を超えて、図３（Ｄ）の余剰回転位置まで回転する。ラッチ１３は余剰回転位置まで回転した後、ラッチバネ１４の弾力及びドアと車体との間に設けられるシール部材（図示省略）の反発力（以後、「ラッチリターン力」と称する）により、アンラッチ方向（反時計回転方向）に戻される。
【００１６】
他方、ラチェット部材１５の爪部１５ａは、ラチェットバネ１７の弾力でラッチ離脱位置からラッチ係合位置に変位し、余剰回転位置からフルラッチ位置に戻されるラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄに当接係合し、図３（Ｅ）のフルラッチ状態となり、閉扉が完了する。
【００１７】
ラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄからラチェット部材１５の爪部１５ａに伝わるラッチリターン力の多くは、後述するようにメイン分力Ｆ１としてラチェット軸１６により支受されるが、ラッチリターン力の一部はリリース分力Ｆ２としてラチェット部材１５をラッチ離脱方向（反ラッチ係合方向）に押し出す方向にも作用するように設定する。
【００１８】
（ラチェット部材１５）
本発明のラチェット部材１５は、図５〜８のように、ベースレバー１９とポールレバー２０とに分割形成する。ベースレバー１９およびポールレバー２０は、それぞれ構造体となる金属プレート１９ａ、２０ａと、その樹脂カバー１９ｂ、２０ｂとを備えたインサート成形品である。樹脂カバー１９ｂは、図３、図４からは省略してある。
【００１９】
ベースレバー１９の基部はラチェット軸１６に軸止させ、ポールレバー２０の基部は連結軸１５ｂによりベースレバー１９の先端部に軸止させる。本発明では、連結軸１５ｂはポールレバー２０に一体形成して、樹脂カバー１９ｂに形成した軸孔１９ｃ（図５参照）に軸止させている。爪部１５ａはポールレバー２０の金属プレート２０ａの端部に形成している。
【００２０】
ベースレバー１９の金属プレート１９ａの先端部には二叉部１９ｄを形成し、ポールレバー２０の基部側は二叉部１９ｄ内に臨ませる。ポールレバー２０の基部側と二叉部１９ｄとの間にはギャップ２１（図６参照）を形成する。ギャップ２１によりポールレバー２０は連結軸１５ｂを中心にベースレバー１９に対して単独で所定角度回転可能に構成する。
【００２１】
ラチェットバネ１７は、図１１のように、好適には、トーションコイルバネ製とし、中央のコイル部１７ａは連結軸１５ｂの外周に配置し、一方のバネ脚部１７ｂはベースレバー１９に当接させ、他方のバネ脚部１７ｃはポールレバー２０に当接させる。このバネ配置によれば、ラチェットバネ１７の弾力は、ベースレバー１９に対しては回転方向には殆ど作用せず、専ら、ポールレバー２０を単独で連結軸１５ｂを中心にラッチ係合方向へ付勢する。
【００２２】
ポールレバー２０をベースレバー１９に軸止する連結軸１５ｂは、ラチェット部材１５の長さ方向の中間位置に配置させる。ラッチリターン力によりラチェット部材１５にリリース分力Ｆ２が生じると、専ら、中間位置の連結軸１５ｂにラッチ離脱方向のリリース分力Ｆ２が作用する。リリース分力Ｆ２を受けるとラチェット部材１５は中折れ状態に屈折し（図４（Ｂ）参照）、爪部１５ａはフルラッチ係合部１３ｄから離脱する。換言すれば、本願のラチェット部材１５は、ラッチリターン力によりラッチ１３から押し出されてラッチ１３から離脱する。このように、本願のラチェット部材１５は、従来のラチェットとは異なり、単独ではリリース分力Ｆ２に抗してラッチ１３をフルラッチ位置に維持することはできないとの特徴を備える。
【００２３】
（ラチェット抑え２２）
ラチェット部材１５の側方近傍には、ラチェット部材１５のラッチ離脱方向への変位をブロックしうるラチェット抑え２２を配置する。ラチェット抑え２２はラッチボディ１１の正面側に支持軸２３により回転自在に軸止させる。ラチェット抑え２２は支持軸２３を中心に３６０度回転することで、ブロック位置（図４（Ａ）、図４（Ｄ））と、解放位置（図４（Ｂ））と、押圧位置（図４（Ｃ））とに変位する。ラチェット抑え２２の外周には、図１０のように、ブロック面２２ａと、解放面２２ｂと、復帰カム面２２ｃとを形成する。
【００２４】
（ブロック面２２ａ）
ラチェット抑え２２のブロック面２２ａは支持軸２３を中心とする円弧状である。ラチェット抑え２２がブロック位置にあると、ブロック面２２ａがベースレバー１９の一方の外壁１９ｅに対向・対峙する。
【００２５】
ブロック面２２ａが外壁１９ｅと対峙するブロック状態では、ラッチ１３からのラッチリターン力がラチェット部材１５に伝わって、連結軸１５ｂにラッチ離脱方向のリリース分力Ｆ２が作用しても、リリース分力Ｆ２は円弧状のブロック面２２ａにより確実に支受され、連結軸１５ｂ（ベースレバー１９）はラッチ離脱方向に移動できない。このため、ブロック状態では、ラチェット部材１５とラッチ１３との係合状態は維持され、図１および図４（Ａ）の閉扉状態は継続される。
【００２６】
ラチェット抑え２２のブロック位置は、初期位置又は待機位置でもあり、ラチェット抑え２２は、通常、ブロック位置に留まっている。なお、外壁１９ｅがブロック位置のブロック面２２ａに当接する位置がベースレバー１９の規制位置となる。
【００２７】
（解放面２２ｂ）
解放面２２ｂはブロック面２２ａより短径に形成する。ラチェット抑え２２が図１、図４（Ａ）において反時計回転すると、解放面２２ｂが外壁１９ｅに対峙して、ベースレバー１９に対するブロックは解除される。すると、ベースレバー１９はリリース分力Ｆ２によりラッチ離脱方向に移動して、規制位置から非規制位置に変位する。ベースレバー１９が非規制位置に変位すると、爪部１５ａはフルラッチ係合部１３ｄからラッチ離脱方向に弾き出され、ラッチ１３とラチェット部材１５との係合は解除され、開扉可能となる。
【００２８】
解放面２２ｂと外壁１９ｅとが対峙する位置がラチェット抑え２２の解放位置となる。また、ベースレバー１９の規制位置とは外壁１９ｅがブロック位置のブロック面２２ａに当接する位置であり、ベースレバー１９の非規制位置とはリリース分力Ｆ２によりラッチ離脱方向に移動してラッチ１３とラチェット部材１５との係合を解除できる位置である。
【００２９】
（復帰カム面２２ｃ）
復帰カム面２２ｃは解放面２２ｂとブロック面２２ａとの間に設けられ、解放面２２ｂからブロック面２２ａに至るに従い長径に形成する。解放面２２ｂとの対峙で非規制位置へ移動したベースレバー１９は、外壁１９ｅが復帰カム面２２ｃに当接することで、徐々にラッチ係合方向に押し込まれて規制位置に復帰する。解放面２２ｂが外壁１９ｅと対峙する位置がラチェット抑え２２の押圧位置となる。
【００３０】
ラチェット抑え２２の支持軸２３は、リリース分力Ｆ２により連結軸１５ｂが移動する延長軌跡線上に配置するのが好ましい。これにより、連結軸１５ｂは支持軸２３に向かって移動することになり、また、外壁１９ｅがブロック面２２ａに当接する点と、連結軸１５ｂと、支持軸２３とを実質的に直線状に配置できる。このため、リリース分力Ｆ２を効率よく吸収できると共に、ラチェット抑え２２とラチェット部材１５とをコンパクトに配置できる。
【００３１】
（パワーリリース手段２４）
ラチェット抑え２２は、ラッチボディ１１の背面側に設けたパワーリリース手段２４からの電動リリース操作力により変位するように構成する。
【００３２】
図２のように、パワーリリース手段２４のモータ２５の出力軸には円筒ウォーム２６を設け、円筒ウォーム２６にはウォームホイール２７の外周ギア２７ａを噛合させる。ウォームホイール２７のホイール軸２８は支持軸２３に対して同一軸芯に設定する。ホイール軸２８は支持軸２３と兼用して単一軸とすることも可能であるが、実施例では、ホイール軸２８はラッチボディ１１の正面側に長く突出させた中空軸とし、中空内部に支持軸２３を挿通させている。
【００３３】
ウォームホイール２７とラチェット抑え２２とは連結ピン２９で互いに一体回転するように連結する。これにより、パワーリリース手段２４が作動すると、モータ２５の動力によりウォームホイール２７が回転し、連結ピン２９を介してラチェット抑え２２は図１、図４において反時計回転する。
【００３４】
（開扉動作）
図４はラチェット抑え２２の回転に伴うラチェット部材１５およびラッチ１３の動作を順に示している。なお、ラチェット抑え２２は３６０度回転するのに約８５０ミリ秒を要するのに対して、ラッチ１３はラッチリターン力により約５０ミリ秒程度の短時間でフルラッチ位置からアンラッチ位置に復帰する。このため、図４においては、経過時間に対する各パーツの動きは誇張して示してある。
【００３５】
図４（Ａ）はフルラッチ状態を示しており、パワーリリース手段２４の起動によりラチェット抑え２２が反時計回転すると、ベースレバー１９の外壁１９ｅはブロック面２２ａから外れて解放面２２ｂと対峙し、図４（Ｂ）のように、ベースレバー１９はラチェット抑え２２によるブロックから解除される。ブロックが解除されると、ベースレバー１９は連結軸１５ｂに作用するリリース分力Ｆ２（図１、図１１参照）により反時計回転し、他方、ポールレバー２０はラチェットバネ１７の弾力で時計回転方向に付勢されることから、ラチェット部材１５は中折れ状態に屈折し、爪部１５ａはフルラッチ係合部１３ｄからラッチ離脱方向に弾き出され、ラッチ１３はアンラッチ回転し、開扉が行われる（図４（Ｃ）参照）。
【００３６】
パワーリリース手段２４によるラチェット抑え２２の反時計回転は、ラッチ１３が解放された後も継続され、ラチェット抑え２２の復帰カム面２２ｃがベースレバー１９の外壁１９ｅに当接する。すると、復帰カム面２２ｃはベースレバー１９をラッチ係合方向に徐々に押し込み（図４（Ｃ）参照）、ベースレバー１９を規制位置に復帰させる。その後、ベースレバー１９はラチェット抑え２２のブロック面２２ａにより、図４（Ｄ）のように、規制位置に保持される。
【００３７】
（３６０度回転制御）
パワーリリース手段２４は、ラチェット抑え２２が３６０度回転して、図４（Ｄ）のように、初期位置に復帰したら作動を停止する。好適には、パワーリリース手段２４のＥＣＵ３０（図１３）はラチェット抑え２２の回転位置をリミットスイッチ３１により検出し、モータ２５の回転を制御する。なお、タイマーでパワーリリース手段２４の作動時間を制御することで、ラチェット抑え２２を初期位置に復帰させることもできる。
【００３８】
（リターン式ラチェット抑え２２）
なお、ラチェット抑え２２はブロック位置から解放位置に変位した後、モータ２５の反転によりブロック位置に復帰するように構成することも可能である。この場合、解放面２２ｂは復帰カム面２２ｃの機能を備える形状にする。
【００３９】
（ハーフラッチ状態）
再び図３（Ａ）〜（Ｅ）を参照して閉扉動作中のラチェット部材１５の作動について追加説明する。図から明らかなように、閉扉動作中は、ラチェット抑え２２はブロック位置に留まっており、ラチェット部材１５のベースレバー１９は継続して規制位置に保持されている。図３（Ａ）のように、ラッチ１３の外周縁１３ａに当接しているポールレバー２０は、ラッチ１３が閉扉回転すると、ベースレバー１９との間に形成されるギャップ２１によりいったんラッチ離脱方向に押し出される。ついで、ラッチ１３がハーフラッチ位置なると、ポールレバー２０は、ラチェットバネ１７の弾力によりラッチ係合方向に変位可能となる。このため、車両ドアの閉扉力が弱く、ラッチ１３がハーフラッチ位置を超えた後、フルラッチ位置を超えられなかったときは、図１２のように、従来のドアラッチ装置と同様に、ポールレバー２０の爪部１５ａがハーフラッチ係合部１３ｃに係合し、ラッチ装置１０をハーフラッチ状態にすることができる。
【００４０】
（ハーフラッチ状態の維持）
図１２のハーフラッチ状態におけるラチェット抑え２２とラチェット部材１５との関係は、図３（Ｄ）のフルラッチ状態と同一である。したがって、ハーフラッチ状態においても、ラチェット部材１５の連結軸１５ｂに作用するリリース分力Ｆ２はラチェット抑え２２により支受され、爪部１５ａとハーフラッチ係合部１３ｃとの係合状態は保持され、ラッチ１３のアンラッチ回転は防止され、予期せぬ車両ドアの開扉を避けられる。
【００４１】
（ハーフラッチ状態の解除）
図１２のハーフラッチ状態では、ポールレバー２０は規制位置のベースレバー１９に対してギャップ２１により連結軸１５ｂを中心に単独でラッチ離脱方向に変位可能である。このため、爪部１５ａとハーフラッチ係合部１３ｃとの係合は、ラッチ１３をフルラッチ位置に向けて回転させることで解除できる。
【００４２】
具体的には、例えば、ドアを閉扉方向に押し込むことでラッチ１３をフルラッチ位置に向けて回転させると、ハーフラッチ係合部１３ｃとフルラッチ係合部１３ｄとの間に形成された連結斜面１３ｅがポールレバー２０に当接する。すると、ポールレバー２０は連結斜面１３ｅに押されてベースレバー１９を回転させることなく単独でラッチ離脱方向に移動する。従って、従来と同じように、強くドアを閉扉方向に押し込んでラッチ１３をフルラッチ位置まで回転させれば、爪部１５ａをハーフラッチ係合部１３ｃから離脱させてフルラッチ係合部１３ｄに係合させることができる。
【００４３】
このように、本発明では、ラチェット部材１５のラッチ離脱方向への移動をラチェット抑え２２によりブロックする構成において、ラチェット抑え２２を回転させることなく、ラチェット部材１５をハーフラッチ係合部１３ｃから離脱させることができるため、ラッチ１３の外周にフルラッチ係合部１３ｄと共にハーフラッチ係合部１３ｃを並設することが可能となる。
【００４４】
（ロータリー式ラチェット抑え２２の効果）
ロータリー式のラチェット抑え２２は３６０度回転することで初期位置に復帰するため、ラチェット抑え２２を初期位置に復帰させるバネが不要となり、バネを使用しないため、パワーリリース手段２４によりラチェット抑え２２を回転させるときの抵抗が少なくなる。
【００４５】
更に、ラチェット抑え２２は一方向のみに回転して初期位置に復帰するため、パワーリリース手段２４の出力を反転させるための制御回路を不要にできる。ラチェット抑え２２およびパワーリリース手段２４の構造も簡素化できる。
【００４６】
（外力Ｐ１、Ｐ２）
ラッチ１３のラッチリターン力は、フルラッチ係合部１３ｄと爪部１５ａとの当接点から連結軸１５ｂに外力Ｐ１として伝達され、連結軸１５ｂからラチェット軸１６に外力Ｐ２として伝達される。これら外力Ｐ１，Ｐ２を分解したものがメイン分力Ｆ１とリリース分力Ｆ２である。
【００４７】
（手動リリース手段３２）
本発明の手動リリース手段３２は、図１４のように、外側開扉ハンドル１０Ｂおよび内側開扉ハンドル１０Ｃを有している。外側開扉ハンドル１０Ｂおよび内側開扉ハンドル１０Ｃは、押したり引いたりすることで作動する一般的なハンドルである。
【００４８】
図１１、図１４のように、手動リリース手段３２からの手動リリース操作力は、ラチェット部材１５のポールレバー２０に伝達させる。具体的には、ポールレバー２０の先端にラチェットピン２０ｃを設け、手動リリース操作力をオープンレバー３３等を介してラチェットピン２０ｃに伝達させる。手動リリース操作力を受けたポールレバー２０は、連結軸１５ｂを中心にラッチ離脱方向に回転する。ポールレバー２０のラッチ離脱方向の回転は、ギャップ２１によりベースレバー１９に対して独立して行える。このため、パワーリリース手段２４に不具合が起きても、手動リリース手段３２による手動リリース操作力で開扉可能となる。
【００４９】
このように、本発明では、手動リリース手段３２はポールレバー２０を動かし、パワーリリース手段２４はラチェット抑え２２を動かすことで、それぞれアンラッチを行っており、手動リリース手段３２とパワーリリース手段２４とは互いに干渉しない。ラチェット抑え２２が手動リリース手段から完全に独立していることも本発明の特徴のひとつである。
【００５０】
（外側ロック機構３４と内側ロック機構３５）
本発明では、外側開扉ハンドル１０Ｂの近傍に外側ロック機構３４を、また、内側開扉ハンドル１０Ｃの近傍に内側ロック機構３５を個別に設け、その作動を不能若しくは無効にできるようにする。外側ロック機構３４および内側ロック機構３５は、対応する外側開扉ハンドル１０Ｂおよび内側開扉ハンドル１０Ｃの変位をブロックすることで開扉操作を不能にする。外側ロック機構３４は、好適には、悪意の操作を避けるためにディンプルキーのような防犯性を備えたキーでブロック位置（ロック位置）とアンブロック位置（アンロック位置）とに切り替わるキーシリンダーで構成する。
【００５１】
内側ロック機構３５は、好適には、閂機構であり、室内のロックボタン等の操作によりブロック位置（ロック位置）とアンブロック位置（アンロック位置）とに切り替わる。
【００５２】
このように、開扉ハンドル１０Ｂ、１０Ｃの近傍にロック機構３４、３５を個別に設けると、ラッチユニット１０Ａを簡素化できる。また、開扉ハンドル１０Ｂ、１０Ｃとロック機構３４、３５をユニット化できて製造が容易になりドアへの組み付けも容易になる。
【００５３】
（常時ブロック）
本発明では、外側ロック機構３４および内側ロック機構３５はブロック状態を初期設定とし、通常時は、手動リリース手段３２の手動リリース操作力による開扉は行えないようにする。
【００５４】
本発明では、パワーリリース手段２４はラチェット抑え２２を回転させることでアンラッチを行い、手動リリース手段３２はポールレバー２０を回転させることでアンラッチを行う。そして、ラチェット抑え２２とポールレバー２０とは、互いに干渉されることなく単独で開扉移動を行えるので、手動リリース手段３２を常時ブロック状態で使用することが可能となる。このため、手動リリース手段３２をパワーリリース手段２４が作動不能になったときのフェールセーフ手段としての機能に特化させることが可能となる。
【００５５】
（内側ロック機構３５の非ブロック）
本発明では、外側開扉ハンドル１０Ｂおよび内側開扉ハンドル１０Ｃに対して外側ロック機構３４および内側ロック機構３５を個別に設けているため、内側ロック機構３５だけをアンブロック状態として、室内からの手動開扉を可能とすることも可能である。
【００５６】
（チャイルド機構３６）
本実施例では、内側開扉ハンドル１０Ｃは、チャイルド機構３６を介してオープンレバー３３に操作的に連結させている。チャイルド機構３６はオープンレバー３３に対してロックとアンロックに切り替わる切替部３７を備え、切替部３７のスライドにより内側開扉ハンドル１０Ｃとオープンレバー３３との連結を係合離脱させる。内側開扉ハンドル１０Ｃをチャイルド機構３６を介してオープンレバー３３に連結することで、子供による内側開扉ハンドル１０Ｃの不用意な開扉操作による開扉を防止できる。
【００５７】
（開扉操作スイッチ３８）
パワーリリース手段２４はドアやリモコンの開扉操作スイッチ３８により作動する。開扉操作スイッチ３８は好適には静電センサーであり、外側開扉ハンドル１０Ｂに取り付ける。開扉操作スイッチ３８は、キーレスエントリーシステムのような認証手段と連動させる。パワーリリース手段２４は室内からのスイッチ操作でも作動するように構成する。
【００５８】
（操作系の不一致）
本発明では、ドアは開扉操作スイッチ３８によりパワーリリース手段２４を作動させて行うため、外側開扉ハンドル１０Ｂおよび内側開扉ハンドル１０Ｃが、共にブロック状態であっても、又は一方のみがブロック状態であっても、操作系の不一致は感じさせることはない。
【００５９】
（バッテリー３９）
図１４のように、ラッチユニット１０Ａには、非常用のバッテリー３９を設ける。バッテリー３９は全てのドアのラッチユニット１０Ａにそれぞれ設けることが好ましい。バッテリー３９には小型軽量なキャパシタが好ましい。バッテリー３９により、エンジン作動用の電源電圧が不足した場合でも、パワーリリース手段２４を作動させることができる。
【００６０】
（凍結対策）
図２のように、ウォームホイール２７の裏面には、約半周に亘る円弧状のリブ４０を形成し、ラッチボディ１１にはリブ４０との当接でオンになるリブスイッチ４１を設けている。リブ４０はパワーリリース手段２４の作動後、所定時間経過するとリブスイッチ４１に当接する。この所定時間とは、パワーリリース手段２４の作動によりラッチ１３がラチェット部材１５から解放されてアンラッチ位置に復帰するまでに充分な時間であり、かつ、ラチェット抑え２２の復帰カム面２２ｃがベースレバー１９に当接するまでに要する時間より短い時間となる。
【００６１】
パワーリリース手段２４は、リブスイッチ４１がオンである間に、ラッチ１３のアンラッチ位置への復帰が検出されなかったときには、ラッチ１３の回転異常が生じたと見なして、作動を停止してラチェット抑え２２の回転を止める。ラッチ１３の回転異常の具体例としては、凍結によりドアが車体に固着してラッチリターン力だけでは正常に開扉できないときや、車両の強い傾斜によりラッチリターン力が不足してドアを開くことが出来ない状態などである。
【００６２】
ラッチ１３の回転異常が発生したときに、パワーリリース手段２４の作動を継続させてラチェット抑え２２をブロック位置に復帰させてしまうと、ラチェット部材１５の爪部１５ａは再度ラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄやハーフラッチ係合部１３ｃに係合してしまい、メカ的に開扉できない状態に戻ってしまう。このため、所定条件が満たされたときは、ラチェット抑え２２の復帰カム面２２ｃがベースレバー１９に当接する前にラチェット抑え２２の回転を中止させ、ラチェット部材１５の爪部１５ａがフルラッチ係合部１３ｄやハーフラッチ係合部１３ｃと再係合しないようにする。爪部１５ａとフルラッチ係合部１３ｄやハーフラッチ係合部１３ｃとの再係合を回避できれば、例えば、凍結の際には、強い力でドアを引っ張ったり、熱で氷を溶かすなどの対策で、充分に開扉を期待できる。
【００６３】
リブ４０とリブスイッチ４１の機能をタイマー４２で代用することもできる。タイマー４２により、パワーリリース手段２４が起動してから、ラッチ１３が正常にアンラッチ位置に復帰するまでに充分な時間と、ラッチ１３の回転異常と判断できる時間とを設定し、ＥＣＵ３０で制御する。
【００６４】
ラッチ１３のアンラッチ位置の検出には、ラッチ１３の回転位置を検出するラッチスイッチ４３を用いるのが好ましい。また、ストライカ１８は、ラッチ１３のアンラッチ回転によりラッチボディ１１のストライカ進入路１１ａから離脱することから、ストライカ進入路１１ａに対するストライカ１８の位置をストライカスイッチ４４により検出することでも、ラッチユニット１０Ａのアンラッチ状態を検出することは出来る（特許４５３０９１２号公報参照）。車体に配備される既存のカーテシースイッチからの信号もアンラッチ状態の検出に利用できる。
【００６５】
（強制開扉）
ラチェット部材１５のベースレバー１９には、支持軸２３に向かって伸びている当接アーム１９ｆを形成する。当接アーム１９ｆはベースレバー１９の樹脂カバー１９ｂに一体形成するのが好ましい。当接アーム１９ｆの先端側には当接面１９ｇを形成する。当接面１９ｇはラチェット軸１６の軸芯に対して半径方向に位置する面である。
【００６６】
当接面１９ｇは、パワーリリース手段２４によりウォームホイール２７が回転したとき連結ピン２９と当接し、ベースレバー１９を強制的にラッチ離脱方向に回転させる。これはフェールセーフ機構として機能する。何らかの異常により、ラチェット部材１５に充分なリリース分力Ｆ２が作用せず、ラチェット抑え２２によるブロック状態が解除されてもラチェット部材１５がラッチ離脱方向に移動しなかったとき、連結ピン２９がベースレバー１９を強制的にラッチ離脱方向に回転させて、開扉可能状態にする。
【符号の説明】
【００６７】
１０…車両ドアラッチ装置、１０Ａ…ラッチユニット、１０Ｂ…外側開扉ハンドル、１０Ｃ…内側開扉ハンドル、１１…ラッチボディ、１１ａ…ストライカ進入路、１２…ラッチ軸、１３…ラッチ、１３ａ…外周縁、１３ｂ…ストライカ係合溝、１３ｃ…ハーフラッチ係合部、１３ｄ…フルラッチ係合部、１３ｅ…連結斜面、１４…ラッチバネ、１５…ラチェット部材、１５ａ…爪部、１５ｂ…連結軸、１６…ラチェット軸、１７…ラチェットバネ、１７ａ…コイル部、１７ｂ…バネ脚部、１７ｃ…バネ脚部、１８…ストライカ、１９…ベースレバー、１９ａ…金属プレート、１９ｂ…樹脂カバー、１９ｃ…軸孔、１９ｄ…二叉部、１９ｅ…外壁、１９ｆ…当接アーム、１９ｇ…当接面、２０…ポールレバー、２０ａ…金属プレート、２０ｂ…樹脂カバー、２０ｃ…ラチェットピン、２１…ギャップ、２２…ラチェット抑え、２２ａ…ブロック面、２２ｂ…解放面、２２ｃ…復帰カム面、２３…支持軸、２４…パワーリリース手段、２５…モータ、２６…円筒ウォーム、２７…ウォームホイール、２７ａ…外周ギア、２８…ホイール軸、２９…連結ピン、３０…ＥＣＵ、３１…リミットスイッチ、３２…手動リリース手段、３３…オープンレバー、３４…外側ロック機構、３５…内側ロック機構、３６…チャイルド機構、３７…切替部、３８…開扉操作スイッチ、３９…バッテリー、４０…リブ、４１…リブスイッチ、４２…タイマー、４３…ラッチスイッチ、４４…ストライカスイッチ、…Ｆ１…メイン分力、…Ｆ２…リリース分力、…Ｐ１…外力、…Ｐ２…外力。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2019190019.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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