(57)【要約】【課題】ユーザビリティを向上させる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記シートへの画像形成条件を調整するための１つ以上の調整制御を実行する調整手段と、人を検知する検知手段と、前記１つ以上の調整制御から実行すべき調整制御を決定し、決定された調整制御の前記調整手段による実行を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記調整手段による調整制御の実行の制御に、前記調整手段が前記調整制御を実行しているときの前記検知手段による人の検知状態を使用する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記シートへの画像形成条件を調整するための１つ以上の調整制御を実行する調整手段と、
人を検知する検知手段と、
前記１つ以上の調整制御から実行すべき調整制御を決定し、決定された調整制御の前記調整手段による実行を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記調整手段による調整制御の実行の制御に、前記調整手段が前記調整制御を実行しているときの前記検知手段による人の検知状態を使用することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記調整手段が前記調整制御を実行しているときに前記検知手段が人を検知すると、前記調整手段による前記調整制御の実行を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記１つ以上の調整制御は、前記検知手段による人の検知状態に応じて実行が停止される第１種別の調整制御と、前記検知手段による人の検知状態に拘わらず実行が行われる第２種別の調整制御とを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記調整手段が前記第１種別の第１調整制御を実行しているときに前記検知手段が人を検知すると、前記第１調整制御の実行を停止させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記第１調整制御を実行しているときに前記検知手段が人を検知すると、前記第１調整制御の後に実行予定の前記第１種別の他の調整制御の実行をスキップさせることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記第１調整制御を実行しているときに前記検知手段が人を検知すると、前記第１調整制御の後に実行予定の前記第２種別の調整制御を前記調整手段に実行させることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記調整手段が前記第２種別の第２調整制御を実行しているときに前記検知手段が人を検知すると、前記第２調整制御の後に実行予定の前記第１種別の調整制御の実行をスキップさせることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記第２調整制御を実行しているときに前記検知手段が人を検知すると、前記第２調整制御の実行の完了後、前記第２調整制御の後に実行予定の前記第２種別の他の調整制御を前記調整手段に実行させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記調整手段が前記調整制御を実行しているときに前記検知手段が人を検知すると、前記調整手段による前記調整制御の完了までの時間が所定時間より長いかを判定し、前記整制御の完了までの時間が前記所定時間より長いと、前記調整手段による前記調整制御の実行を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記調整制御の完了までの時間が前記所定時間より短いと、前記調整手段による前記調整制御の実行を継続させることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記調整手段による前記調整制御の実行を停止させた後、所定期間が経過してもジョブが投入されない場合、或いは、前記調整手段による前記調整制御の実行を停止させた後に投入されたジョブが前記画像形成手段による前記シートへの画像形成を要しないものである場合、停止させた前記調整制御を前記調整手段に再開させることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、画像形成ジョブにおいて、前記画像形成手段により画像を形成した前記シートの枚数及びサイズに基づき実行対象となる調整制御を決定し、当該画像形成ジョブの実行が完了すると、当該画像形成ジョブにおいて決定された前記調整制御の実行を前記調整手段に開始させることを特徴とする請求項１から１１のいずれか1項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記画像形成ジョブの実行が完了したときに前記検知手段が人を検知していると、前記調整手段による前記調整制御の実行を開始させないことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記シートへの画像形成条件を調整するための１つ以上の調整制御を実行する調整手段と、
前記１つ以上の調整制御から実行すべき調整制御を決定し、前記調整手段による前記調整制御の実行を制御する制御手段と、
人を検知する検知手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記調整手段が前記調整制御を実行しているときに前記検知手段が人を検知すると、前記調整手段による前記調整制御の実行を行うか否かをユーザに選択させる選択画面を表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記調整手段が前記調整制御を実行しているときに前記ユーザが前記選択画面により前記調整制御の実行を行わないことを選択すると、前記調整制御の実行を停止させることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の検知機能を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、人感センサにより画像形成装置に近接した人を検知し、自動的に省電力状態から通常電力状態に復帰する画像形成装置を開示している。また、特許文献２は、位置ずれ補正や濃度補正などの補正動作（調整動作）を実行するタイミングで人感センサが人を検知すると、簡易化した調整動作を実行する画像形成装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０２９８３９号公報
【特許文献２】特開２００６−２０８６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置は、所定の条件が満たされると調整動作を実行する。ここで、印刷ジョブを実行中に所定の条件が満たされると、当該印刷ジョブを一時的に停止して調整動作を実行する構成と、当該印刷ジョブの終了を待って調整動作を実行する構成が存在する。印刷ジョブの終了を待って調整動作を実行する構成では、当該調整動作が完了するまで、次の印刷ジョブ（以下、セカンドジョブと呼ぶ）を開始できなくなる。調整動作の完了までセカンドジョブを開始しないことで、セカンドジョブで印刷される画像の画質の劣化を抑えことができるが、セカンドジョブを投入したユーザにとってはダウンタイムとなる。
【０００５】
ここで、セカンドジョブを投入するユーザには、画質を優先したいユーザのみならず、できるだけ早く印刷物を必要とするユーザ、つまり、生産性を優先したいユーザも存在する。この様に、画像形成装置は、多様なユーザの要望を満たし、ユーザビリティを向上させる様に構成する必要がある。
【０００６】
本発明は、ユーザビリティを向上させることができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によると、画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記シートへの画像形成条件を調整するための１つ以上の調整制御を実行する調整手段と、人を検知する検知手段と、前記１つ以上の調整制御から実行すべき調整制御を決定し、決定された調整制御の前記調整手段による実行を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記調整手段による調整制御の実行の制御に、前記調整手段が前記調整制御を実行しているときの前記検知手段による人の検知状態を使用することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、ユーザビリティを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態による画像形成装置の構成図。
【図２】一実施形態による画像形成装置の制御構成を示す図。
【図３】一実施形態による画像形成装置が行う調整制御と各閾値を示す図。
【図４】一実施形態による画像形成処理のフローチャート。
【図５】一実施形態による調整制御のフローチャート。
【図６】一実施形態による調整制御で使用する情報を示す図。
【図７】一実施形態による調整制御のフローチャート。
【図８】一実施形態による調整制御のフローチャート。
【図９】一実施形態による調整制御のフローチャート。
【図１０】一実施形態による中止Ｆｌａｇ設定処理のフローチャート。
【図１１】一実施形態によるスキップ選択処理で表示する画面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、本発明を実施形態の内容に限定するものではない。また、以下の各図においては、実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。
【００１１】
＜第一実施形態＞
図１は、本実施形態による画像形成装置の構成図である。なお、図１において、参照符号の文字ｙ、ｍ、ｃ及びｋは、それぞれ、対応する部材が形成に関与するトナー像の色が、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックであることを示している。しかしながら、以下の説明において、色を区別する必要がない場合には、文字ｙ、ｍ、ｃ及びｋを除いた参照符号を使用する。画像形成ユニット１２０は、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックのトナー像を形成して中間転写ベルト１３０に転写する。画像形成ユニット１２０の帯電ローラ１０２は、対応する感光体１０１を帯電させる。レーザスキャナユニット１０３は、帯電された対応する感光体１０１を露光して感光体１０１に静電潜像を形成する。現像器１０４は、対応する感光体１０１の静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成する。一次転写ローラ１０５は、一次転写バイアスを出力して感光体１０１のトナー像を中間転写ベルト１３０に転写する。
【００１２】
中間転写ベルト１３０へ転写されたトナー像は、中間転写ベルト１３０の回転によって、二次転写部１１８に搬送される。一方、例えば、給紙トレイ１１１のシートは、ピックアップローラ１１３及び給紙ローラ１１４によりシートの搬送路に給紙され、その後、二次転写部１１８に搬送される。なお、シート検知センサ１１５は、給紙トレイ１１１上のシートの有無を検知する。二次転写部１１８は、二次転写バイアスを出力して、中間転写ベルト１３０のトナー像をシートに転写する。その後、シートは、定着部１７０へ搬送される。定着部１７０は、シートを加熱・加圧して、トナー像をシートに定着させる。トナー像の定着が行われたシートは、排紙ローラ１３９により排紙トレイ１３２に排出される。検知センサ１４０は、中間転写ベルト１３０の搬送方向において、感光体１０１ｋの下流側、かつ、二次転写部１１８の上流側に配置され、中間転写ベルト１３０のトナー像を検知する。なお、図２に示す様に（図１には示さず）、画像形成装置は、装置の正面に立った人を検知する人感センサ３３１を有する。
【００１３】
原稿のコピーを行う場合、画像形成装置は、搬送ローラ１１２により、原稿台１５２の原稿をプラテンガラス５５上に搬送する。なお、原稿台１５２上の原稿の有無は、原稿有無センサ１５１により検出される。プラテンガラス５５上において、原稿は、不図示の光源により照射され、その反射光は、ミラーを介してイメージセンサ２３３に入射する。画像形成装置は、イメージセンサ２３３が読み取った原稿の画像データに基づきシートに画像形成を行う。なお、画像形成装置は、読み取った原稿の画像を形成するのみならず、不図示の通信線を介して入力される画像データに基づく画像形成も行うことができる。また、画像形成装置は、イメージセンサ２３３が読み取った原稿の画像データを、通信線を介して他の装置に送信することができる。画像形成装置は、ユーザが画像形成装置を制御し、かつ、ユーザに画像形成装置の状態を表示するためのユーザインタフェース（ＵＩ）３３０を有する。
【００１４】
図２は、画像形成装置の制御構成を示している。制御部３００は、画像形成装置全体の制御を行う。ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に格納された制御プログラムを実行することで画像形成装置を制御する。なお、その際、ＣＰＵ３０１は、制御に使用するデータ等をＲＡＭ３０３に格納する。タイマ２９１は時間をカウントする。ＣＰＵ３０１は原稿給送制御部４８０を介して、搬送ローラ１１２の駆動や、原稿有無センサ１５１の検知結果の取得を行う。イメージリーダ制御部２８０は、イメージセンサ２３３を制御することで原稿の画像を読み取って画像信号を取得し、画像信号を画像信号制御部２８１に転送する。画像信号制御部２８１は、イメージセンサ２３３からの画像信号に対して各種処理を行ってビデオ信号を生成し、これをプリンタ制御部２８５に出力する。なお、上述した様に、画像信号制御部２８１は、ネットワークとのインタフェースである外部ＩＦ２８２を介してコンピュータ２８３から取得する画像信号もビデオ信号に変換してプリンタ制御部２８５に出力することができる。また、イメージセンサ２３３からの画像信号を所定の形式に変換して、外部ＩＦ２８２を介してコンピュータ２８３に送信することもできる。
【００１５】
プリンタ制御部２８５は、ＣＰＵ３０１の制御の下、画像形成部２７１、搬送部２７０及び定着部１７０を制御してシートに画像を形成する。なお、画像形成部２７１は、図１の画像形成ユニット１２０や、レーザスキャナユニット１０３等を含む、トナー像を形成してシートに転写するための部材の総称である。また、搬送部２７０は、図１のシート検知センサ１１５、ピックアップローラ１１３及び給紙ローラ１１４等、シートの搬送に関わる部材の総称である。
【００１６】
人感センサ３３１は、本実施形態では、赤外線を受光する赤外線センサをマトリクス状に配置した赤外線センサアレイである。人感センサ３３１は、受光する赤外線に応じた信号をＣＰＵ３０１に出力し、これにより、ＣＰＵ３０１は、画像形成装置近傍の人の存在を検知する。なお、人感センサ３３１は、赤外線を利用するものに限定されず、光を検知する光センサ、物理力で変形するひずみセンサ、磁気を検知する磁気センサ、温度を検知する温度センサ等を使用することもできる。
【００１７】
画像形成装置は、シートに画像を形成する際の各種の画像形成条件を調整するために１つ以上の調整制御を行う。図３（Ａ）は、本実施形態において画像形成装置が実行する調整制御と、その識別子（調整ＩＤ）とを示している。濃度調整制御は、形成される画像の濃度を目標濃度に近づける様にするために行われる。濃度調整制御において、制御部３００は、異なる階調値により中間転写ベルト１３０に複数のパッチ画像を形成し、検知センサ１４０を用いて各パッチ画像の濃度を読み取る。そして、各パッチ画像の濃度が、階調値に対する目標濃度となる様に、制御部３００は、濃度に関する画像形成条件を調整する。色ずれ調整制御は、各色のトナー像間の位置ずれを補正するために行われる。例えば、色ずれ調整制御において、制御部３００は、色ずれ調整用のパターン画像を中間転写ベルト１３０に形成し、検知センサ１４０でパターン画像を読み取って各色間の相対的な色ずれ量を求める。そして、制御部３００は、色ずれ量が小さくなる様に、トナー像の形成位置に関する画像形成条件、例えば、各トナー像の形成タイミング等を補正する。一次転写バイアスの調整制御は、一次転写ローラ１０５が出力する一次転写バイアスを調整するために行われる。例えば、一次転写バイアスを出力し、そのときに流れる電流を測定することで、制御部３００は、最適な一次転写バイアスを判定する。二次転写バイアスの調整制御は、二次転写部１１８が出力する二次転写バイアスを調整するために行われる。例えば、二次転写バイアスを出力し、そのときに流れる電流を測定することで、制御部３００は、最適な二次転写バイアスを判定する。なお、本実施形態の画像形成装置は、図３（Ａ）に示す様に、４種類の調整制御を行うものとするが、調整制御の数は４つに限定されず、任意の数とすることができる。
【００１８】
画像形成装置は、所定の条件が満たされると調整制御を実行する。本実施形態において、画像形成装置は、画像を形成したシートの枚数及びサイズに基づく値に基づき実行する調整制御（実行対象調整制御）を判定する。本実施形態においては、制御部３００に各調整制御に対応するカウンタを設け、カウンタの値が図３（Ｂ）に示す閾値を超えると、制御部３００は対応する調整制御を実行すると決定する。なお、以下では、濃度調整制御、色ずれ調整制御、一次転写バイアスの調整制御及び二次転写バイアスの調整制御のカウンタを、それぞれ、濃度Ｃｎｔ、色ずれＣｎｔ、一次転写Ｃｎｔ及び濃度Ｃｎｔと表記する。また、これら４つのカウンタを総称してＣｎｔと表記する。なお、本実施形態の画像形成装置は、印刷ジョブ（画像形成ジョブ）の実行中にＣｎｔの値が閾値を超えた場合、当該印刷ジョブの終了後に対応する調整制御を実行する。
【００１９】
図４は、本実施形態による画像形成処理のフローチャートである。制御部３００は、印刷ジョブの受信により図４の処理を開始する。Ｓ１０で、制御部３００は、シートへの画像形成を開始する。Ｓ１１で、制御部３００は、画像を形成するシートの搬送方向のサイズが所定値より大きいかを判定する。搬送方向のシートサイズが所定値より大きいと、制御部３００は、Ｓ１２で、変数Ａを２とし、搬送方向のシートサイズが所定値以下であると、制御部３００は、Ｓ１３で、変数Ａを１とする。そして、制御部３００は、Ｓ１４で、各Ｃｎｔの値を変数Ａの値だけ増加させる。制御部３００は、Ｓ１５で、画像形成対象のシートへの画像形成が終了するまで待機し、画像形成が終了すると、Ｓ１６で、印刷ジョブにおける全シートへの画像形成が終了したかを判定する。印刷ジョブにおける全シートへの画像形成が終了していないと、制御部３００は、Ｓ１０から処理を繰り返す。印刷ジョブにおける全シートへの画像形成が終了すると、制御部３００は、Ｓ１７で、人感センサ３３１の検知状態、つまり、人感センサ３３１が人を検知しているかを判定する。人感センサ３３１がオン、つまり、人を検知していると、制御部３００は、セカンドジョブのためにユーザが画像形成装置の近傍にいると判定し、図５に示す調整制御処理を行うことなく図４の処理を終了する。一方、人感センサ３３１がオフ、つまり、人を検知していないと、制御部３００は、Ｓ１８で、図５に示す調整制御処理を行う。なお、Ｓ１７の判定処理は、ユーザが排出された印刷物を取り去る時間を考慮して、画像形成終了から一定時間後に行われるようにしてもよい。また、後述する様に、Ｓ１８で行う調整制御処理においても人感センサ３３１の検知状態を使用して調整制御の実行を制御するため、Ｓ１７を省略する構成とすることもできる。つまり、Ｓ１６がＹｅｓであると、Ｓ１８の処理を常に行う構成とすることもできる。
【００２０】
図５は、図４のＳ１８の調整制御処理のフローチャートである。Ｓ２０で、制御部３００は、調整ＩＤを示す値Ｉを１に初期化する。Ｓ２１で、制御部３００は、対象とする調整制御のＩＤを、＃Ｉにする。つまり、Ｉ＝１であると、図３（Ａ）より濃度調整制御が対象になる。Ｓ２２で、制御部３００は、対象とする調整制御のＣｎｔが、対応する閾値を超えているかを判定する。例えば、Ｉ＝１であると、図３（Ｂ）より、濃度Ｃｎｔの値が１００を超えているかを判定する。Ｃｎｔの値が対応する閾値以下であると、制御部３００は、Ｓ２６でＩを１だけ増加させ、Ｓ２７でＩが４より大きいかを判定する。Ｉが４より大きいと、総ての調整制御に対して図５の処理を行っているため、制御部３００は、図５の処理を終了する。一方、Ｉが４以下であると、制御部３００は、Ｓ２１から処理を繰り返す。
【００２１】
また、Ｓ２２で、Ｃｎｔの値が対応する閾値を超えていると、制御部３００は、Ｓ２３で、対象としている調整制御の実行を開始する。制御部３００は、Ｓ２４で、実行している調整制御が終了したかを判定し、終了していないと、Ｓ２８で人感センサ３３１がオンであるかを判定する。人感センサ３３１がオフであると、制御部３００は、Ｓ２４から処理を繰り返す。人感センサ３３１がオフの間に調整制御が終了すると、制御部３００は、Ｓ２５で、対象としている調整制御のＣｎｔを０にして、Ｓ２６に進む。一方、Ｓ２８で人感センサ３３１がオンであると、制御部３００は、セカンドジョブのためにユーザが画像形成装置の近傍にいると判定して図５の処理を終了する。
【００２２】
以上、本実施形態において、制御部３００は、調整制御の実行時、人感センサ３３１の検知状態に応じて調整制御の実行を制御する。具体的には、制御部３００は、調整制御の実行時、人感センサ３３１が人を検知すると、実行中の調整制御及び当該調整制御の後に実行予定の総ての調整制御を中止する。この構成により、セカンドジョブが投入された場合、当該セカンドジョブを直ちに開始することができ、よって、ユーザビリティを向上させることができる。
【００２３】
＜第二実施形態＞
続いて、第二実施形態について第一実施形態との相違点を中心に説明する。第一実施形態では、調整制御を開始した後に人感センサ３３１が人を検出すると、総ての調整制御を中止していた。しかしながら、調整制御によっては、人感センサ３３１が人を検出したとしても実行を継続したい場合がある。本実施形態では、図６（Ａ）に示す様に、各調整制御に対して、予めスキップが可能であるか否かを示すスキップ情報を設定し、これにより、人感センサ３３１が人を検出した場合に調整制御をスキップするか否かを選択的に判定する。なお、スキップ情報については、ユーザが編集できる様に構成することも、ユーザが編集できない様に構成することもできる。図７は、本実施形態による図４のＳ１８の調整制御処理のフローチャートである。なお、図５と同様の処理ステップについては同じステップ番号を付与してその詳細な説明は省略する。本実施形態では、Ｓ２８で人感センサ３３１がオンであると、制御部３００は、Ｓ３０で、図６（Ａ）のスキップ情報に基づき、現在行っている調整制御がスキップ可能であるものか否かを判定する。例えば、図６（Ａ）において、濃度調整制御は、スキップ不可となっている。したがって、Ｓ３０において、現在行っている調整制御が濃度調整制御である場合、制御部３００は、Ｓ２４に進んで、現在行っている濃度調整制御が終了するまで待機する。一方、現在行っている調整制御が、例えば、一次転写バイアスの調整制御の様にスキップ可能であると、制御部３００は、Ｓ２６に進んで、次の調整制御を処理対象とする。
【００２４】
以上、本実施形態では、スキップ情報により、調整制御を、人感センサ３３１の検知状態に応じて停止・スキップされる第１種別と、人感センサ３３１の検知状態に拘わらず実行が行われる第２種別との２つの種別に分類する。そして、印刷ジョブで判定された実行対象調整制御の実行中に人感センサ３３１が人を検知した際、第１種別の調整制御を実行中であると、実行中の調整制御については、その実行を停止する。また、その後に実行予定の第１種別の他の調整制御についてはその実行をスキップする。なお、その後に実行予定の第２種別の調整制御については実行する。また、印刷ジョブで判定された実行対象調整制御の実行中に人感センサ３３１が人を検知した際、第２種別の調整制御を実行中であると、当該調整制御については実行を継続して完了させる。そして、当該調整制御の完了後、その後に実行予定の第２種別の他の調整制御については実行し、その後に実行予定の第１種別の調整制御についてはスキップする。例えば、画像形成において重要な調整制御に対してはスキップ不可に設定することで、画像形成装置が形成する画像の品質維持とユーザビリティの向上を両立させることができる。
【００２５】
＜第三実施形態＞
続いて、第三実施形態について第一実施形態との相違点を中心に説明する。第一実施形態では、調整制御を開始した後に人感センサ３３１が人を検出すると、総ての調整制御を中止していた。本実施形態では、調整制御の残り時間が所定の閾値Ｔｒより小さいと、人感センサ３３１が人を検出しても、調整制御を継続して終了させる。このため、本実施形態では、図６（Ｂ）に示す様に、各調整制御に要する時間を予め求めて制御部３００に格納しておく。図８は、本実施形態による図４のＳ１８の調整制御処理のフローチャートである。なお、図５と同様の処理ステップについては同じステップ番号を付与してその詳細な説明は省略する。本実施形態では、Ｓ４０で、Ｉを１に初期化する共に、図６（Ｂ）の表に基づき調整制御に要する全時間Ｔｔｉｍｅを判定する。具体的には制御部３００は、各調整制御のＣｎｔと、対応する閾値とを比較することで、Ｃｎｔが閾値を超えている調整制御を判定する。そして、制御部３００は、図６（Ｂ）に示す情報に基づき、Ｃｎｔが閾値を超えている調整制御の実行に要する時間を積算することで、全時間Ｔｔｉｍｅを求める。例えば、濃度Ｃｎｔと、一次転写Ｃｎｔと、二次転写Ｃｎｔが対応する閾値を超えていると、図６（Ｂ）よりＴｔｉｍｅは４０秒となる。制御部３００は、Ｓ２８で人感センサ３３１がオンであると、Ｓ４１で、残時間Ｒｔｉｍｅを判定する。残時間Ｒｔｉｍｅは、Ｓ２１を最初に実行したとき、又は、図８の処理を開始したときからの経過時間を、全時間Ｔｔｉｍｅから減ずることで求められる。制御部３００は、Ｓ４２で、残時間Ｒｔｉｍｅが所定の閾値時間であるＴｒより小さいかを判定する。残時間Ｒｔｉｍｅが所定の閾値時間Ｔｒより小さいと、制御部３００は、調整制御を停止せず、Ｓ２４から処理を繰り返す。一方、残時間Ｒｔｉｍｅが所定の閾値時間以上であると、制御部３００は、調整制御を終了する。
【００２６】
本実施形態では、調整制御の終了までの時間が所定時間より小さいと、人感センサ３３１が人を検知しても調整制御を継続させる。この構成により、セカンドジョブを投入すると推定されるユーザがいても、当該ユーザをあまり待たせないのであれば、調整制御を継続することで画質を維持することができる。一方、当該ユーザを待たせることになると判定される場合には、調整制御を中止することで、ユーザビリティを向上させることができる。
【００２７】
＜第四実施形態＞
続いて、第四実施形態について第一実施形態との相違点を中心に説明する。本実施形態では、ユーザに調整制御のスキップを行うかを選択させる。図９は、本実施形態による図４のＳ１８の調整制御処理のフローチャートである。なお、図５と同様の処理ステップについては同じステップ番号を付与してその詳細な説明は省略する。本実施形態では、Ｓ２２で、対象とする調整制御のＣｎｔが閾値を超えていると、制御部３００は、Ｓ５０で調整Ｆｌａｇに1を設定して、調整制御の実行を開始する。制御部３００は、Ｓ２４で実行している調整制御が完了したかを判定し、完了していなければ、Ｓ５１で、中止Ｆｌａｇが1であるかを判定する。中止Ｆｌａｇの設定処理については後述するが、中止Ｆｌａｇが１であることは、ユーザが調整制御のスキップを選択したことを示している。中止Ｆｌａｇが１ではないと、制御部３００は、Ｓ２４から処理を繰り返す。一方、中止Ｆｌａｇが１であると、制御部３００は、調整制御を停止し、Ｓ５１で調整Ｆｌａｇに０を設定して図９の処理を終了する。
【００２８】
図１０は、中止Ｆｌａｇの設定処理のフローチャートである。なお、図１０の処理は、画像形成装置の電源投入をトリガとして開始される。制御部３００は、Ｓ６０で中止Ｆｌａｇを０に初期化する。続いて、制御部３００は、Ｓ６１で、調整Ｆｌａｇが１になるまで待機する。図９に示す様に、調整Ｆｌａｇは、いずれかの調整制御が開始されると1に設定される。調整Ｆｌａｇが１になると、制御部３００は、Ｓ６２で人感センサがオンであるかを判定する。人感センサがオンであると、制御部３００は、Ｓ６３で、図１１に示す選択画面３１１をＵＩ３３０に表示する。選択画面３１１は、ユーザに調整制御をスキップするか否かを選択させる画面である。調整制御をスキップする場合、ユーザはＹｅｓボタン３１４を押下し、調整制御をスキップしない場合、ユーザはＮｏボタン３１５を押下する。
【００２９】
制御部３００は、Ｓ６６で、ユーザがＹｅｓボタン３１４を押下したか否かを判定する。ユーザがＹｅｓボタン３１４を押下していると、制御部３００は、Ｓ６９で、中止Ｆｌａｇに１を設定し、Ｓ７０において調整Ｆｌａｇが０になるまで待機する。制御部３００は、Ｓ７０で、調整Ｆｌａｇが０になると、Ｓ６１から処理を繰り返す。一方、Ｓ６６で、Ｙｅｓボタン３１４が押下されていないと、制御部３００は、Ｓ６７で、Ｎｏボタン３１５が押下されたかを判定する。Ｎｏボタンが押下されていると、制御部３００は、Ｓ６８で、中止Ｆｌａｇに０を設定し、Ｓ７０において調整Ｆｌａｇが０になるまで待機する。Ｓ６７で、Ｎｏボタンも押下されていないと、制御部３００は、Ｓ６２から処理を繰り返す。なお、フローチャートの簡略化のため示していないが、Ｓ６７がＮｏでありＳ６２がＹｅｓの状態が続いたまま総ての実行対象調整制御が完了すると、Ｓ６１に処理を進める。この様に、本実施形態では、一旦、選択画面３１１によりスキップするか否かの選択を行うと、図９の処理が完了するまで、選択を変更できない構成としている。
【００３０】
また、Ｓ６２で、人感センサがオンではない場合、選択画面３１１が既に表示されていれば、制御部３００は、Ｓ６４で選択画面３１１を非表示とし、Ｓ６５で、調整Ｆｌａｇが０であるかを判定する。なお、Ｓ６２の判定時点でそもそも選択画面が表示されていなければ、Ｓ６４の処理は実行されない。Ｓ６５において、調整Ｆｌａｇが０ではないと、制御部３００は、Ｓ６２から処理を繰り返し、調整Ｆｌａｇが０であると、制御部３００は、Ｓ６１から処理を繰り返す。
【００３１】
なお、図１０のフローチャートでは、Ｓ６９又はＳ６８でユーザが設定した値（中止Ｆｌａｇ＝１又は０）は、そのまま維持される。しかしながら、この設定については、別途ユーザ操作により変更できる様に構成することができる。また、Ｓ７０で、調整Ｆｌａｇが０になると、中止Ｆｌａｇを０に初期化してＳ６１に進む構成とすることもできる。
【００３２】
以上、本実施形態では、人感センサ３３１によって画像形成装置の近傍にユーザがいると判断した場合は、ＵＩ３３０に選択画面３１１を表示して、調整制御をスキップするかをユーザに選択させる。この構成により、ユーザビリティを向上させることができる。
【００３３】
＜第５実施形態＞
ユーザが画像形成装置に投入するジョブには、画像形成装置に画像を形成させる印刷ジョブ（画像形成ジョブ）と、画像を形成しない非印刷ジョブ（非画像形成ジョブ）がある。例えば、ＦＡＸを送信するジョブや、原稿のスキャンを行うジョブや、スキャンして読み取った画像を外部の装置に送信するジョブ等は、非印刷ジョブである。したがって、上述した各実施形態に従い調整制御を停止・スキップした場合であっても、セカンドジョブが非印刷ジョブである場合には、調整制御を再開することでユーザビリティを低下させることなく、形成される画像の品質を維持することができる。
【００３４】
このため、本実施形態では、上述した各実施形態の処理において実行対象調整制御が停止・スキップされた場合、スキップＦｌａｇに１を設定し、実行対象調整制御が中止・スキップされたことを記録する。そして、実行対象調整制御を停止・スキップした後に投入されたセカンドジョブが非印刷ジョブである場合には、例えば、図５のフローチャートに従い調整制御を開始する。なお、人感センサ３３１がユーザを検出しても、当該ユーザがジョブを投入しない場合もあり得る。したがって、上述した各実施形態の処理において実行対象調整制御が停止・スキップされた後、所定時間が経過してもジョブが投入されない場合には、例えば、図５のフローチャートに従い調整制御を再開する構成とすることもできる。
【００３５】
以上、調整制御が中止された場合においても、セカンドジョブが非印刷ジョブである場合や、所定期間が経過してもセカンドジョブが投入されない場合には、中止した調整制御を再開する。この構成により、ユーザビリティを向上させ、かつ、形成する画像の品質を維持することができる。
【００３６】
［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００３７】
２７１：画像形成部、３００：制御部、３３１：人感センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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