(57)【要約】      （修正有）【課題】冗長化されたＰｏＥ給電を利用した回線において、簡易な構成で電源障害発生を通知し、かつ、受電側に電源障害（特に受電）が発生した場合でも給電瞬断を回避する【解決手段】電力供給および通信信号の双方を導く複数の経路と接続され、少なくとも一つの経路から現実に電力供給を受けるとともに通信信号を受送信する受電装置であって、経路からの電力供給における供給電圧を監視する電源監視部と、供給電圧が所定の閾値を下回るか否か、に応じて経路からの電力供給の受電停止を判断する判断部と、判断部が経路からの電力供給の受電停止を判断した場合、経路を経由した通信信号の応答処理を停止させる遮断部とを備える。【選択図】図３
2019062484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力供給およびデータ通信の双方を導く複数の経路と接続され、少なくとも一つの経路から現実に電力供給を受けるとともにデータ通信を行う受電装置であって、
前記経路からの電力供給における供給電圧を監視する電源監視部と
前記供給電圧が所定の閾値を下回るか否か、に応じて前記経路からの電力供給の受電停止を判断する判断部と、
前記判断部が前記経路からの電力供給の受電停止を判断した場合、前記経路を経由したデータ通信における応答処理を停止させる遮断部
とを備える受電装置。
【請求項２】
前記判断部は、前記経路からの電力供給の受電停止を判断した際、他の経路のうち電力供給における供給電圧が前記所定の閾値より大である経路に切り替えを行う、請求項１記載の受電装置。
【請求項３】
電力供給およびデータ通信の双方を導く複数の経路と接続され、少なくとも一つの経路から現実に電力供給を受けるとともにデータ通信を行う制御方法であって、
前記経路からの電力供給における供給電圧を監視する電源監視ステップと
前記供給電圧が所定の閾値を下回るか否か、に応じて前記経路からの電力供給の受電停止を判断する判断ステップと、
前記判断部が前記経路からの電力供給の受電停止を判断した場合、前記経路を経由したデータ通信における応答処理を停止させる遮断ステップ
とを含む制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰｏＥ（Ｐｏｗｅｒ  Ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））における給電の冗長化に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、オフィスなどで、ＰｏＥ（Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））給電を利用したＬＡＮ環境が急増している。ＰｏＥ（登録商標）は、イーサネット（登録商標）においてＬＡＮケーブルを介して、データ通信だけでなく電力をも供給する技術であり、主に電源を確保しにくい場所に設置された装置（例えば、Ｗｅｂカメラ、スイッチングハブ、無線ＬＡＮアクセスポイントなど）への給電に利用されている。これら装置は、電源供給が必須であるため、電源障害時の対応は重要である。そこで、電源障害が発生しても、電源供給を絶やすことのないように複数の経路から電源を確保する冗長化（二重化）を図り、通常使用の経路における障害発生による不測の事態に対応することが行われている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５３３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示の技術では、２つのイーサネット（登録商標）回線を用いて、ＰｏＥ（登録商標）給電側装置から受電側装置に給電を行い、１つの回線に電源障害（電力の授受ができない障害）が発生すると、他方の回線に切り替えることで給電瞬断を回避することが記載されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示の技術には、電源障害が発生した場合、自動的に回線を切替えることから、利用者は電源障害がいつ発生したかを知ることができない。このため、例えば、ネットワークシステムの管理者が電源障害のある回線を修理する前に、もう一方の回線で電源障害が発生した場合にはシステム全体に影響を及ぼすことが考えられる。具体的には、通信中のデータが失われる、受電側装置に接続している装置が停止するなどが考えられる。
【０００６】
また、特許文献１に開示の技術は、給電側で電源障害が発生した場合には対応が可能であるが、受電側に電源障害（特に受電）が発生した場合の対応には言及していない。
【０００７】
本発明は、上記問題を一部解決するためになされたものであり、冗長化されたＰｏＥ（登録商標）給電を利用した回線において、簡易な構成で電源障害発生を通知し、かつ、受電側に電源障害（特に受電）が発生した場合でも給電瞬断を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る受電装置は、電力供給およびデータ通信の双方を導く複数の経路と接続され、少なくとも一つの経路から現実に電力供給を受けるとともにデータ通信を行う受電装置であって、受電中の経路からの電力供給における供給電圧を監視する電源監視部と供給電圧が所定の閾値を下回るか否か、に応じてその経路からの電力供給の受電停止を判断する判断部と、判断部が経路からの電力供給の受電停止を判断した場合、その経路を経由したデータ通信における応答処理を停止させる遮断部とを備える。
【０００９】
これによれば、受電装置は、冗長化されたＰｏＥ給電を利用した回線において、簡易な構成で電源障害発生を通知することができる。なお、データ通信には、ヘッダー、制御コマンドなどの情報を用いる通信も含まれることとする。
【００１０】
また、判断部は、経路からの電力供給の受電停止を判断した際、他の経路のうち電力供給における供給電圧が前記所定の閾値より大である経路に切り替えを行う。
【００１１】
これによれば、受電装置は、さらに受電側の通常使用する経路に電源障害（特に受電）が発生した場合でも給電瞬断を回避できる。
【００１２】
また、本発明の一態様に係る制御方法は、電力供給およびデータ通信の双方を導く複数の経路と接続され、少なくとも一つの経路から現実に電力供給を受けるとともにデータ通信を行う制御方法であって、受電中の経路からの電力供給における供給電圧を監視する電源監視ステップと、供給電圧が所定の閾値を下回るか否か、に応じてその経路からの電力供給の受電停止を判断する判断ステップと、判断部が経路からの電力供給の受電停止を判断した場合、その経路を経由したデータ通信における応答処理を停止させる遮断ステップとを含む。
【００１３】
これによれば、上記制御方法は上記受電装置と同様の効果を奏する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る受電装置は、ＰｏＥ電源経路の二重化システムにおいて、容易な仕組みで障害が発生した経路を特定し、システム管理者に通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る受電装置を含む通信システムの構成図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る受電装置のＰｏＥ規格に対応する受電回路部分の主なハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る受電装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る受電装置の動作を示すフロー図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る受電装置を含む通信システムの別の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１７】
以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、より好ましい形態を構成する任意の構成要素として説明される。なお、同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略する場合がある。
【００１８】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る受電装置１を含む通信システム１００の構成図である。
【００１９】
図１に示されるように、通信システム１００は、受電装置１と、給電装置２および３と、サーバＰＣ（Personal Computer）４と、通信端末１０と、周辺機器１１とを備える。
【００２０】
通信システム１００においては、サーバＰＣ４と給電装置２および給電装置３とがＬＡＮ（Local Area Network）１５を介して接続され、さらに給電装置２および給電装置３がそれぞれＬＡＮ１６およびＬＡＮ１７により受電装置１と接続されている。ここで、ＬＡＮ１６およびＬＡＮ１７は、ＰｏＥ給電経路である。すわなち、本発明の実施の形態に係る通信システム１００は、２つのＰｏＥ給電経路（電力およびデータ通信の双方を導く経路）を備える。１つは、給電装置２と受電装置１とを接続するＰｏＥ給電経路（ＬＡＮ１６）であり（以後、主経路と呼ぶ）、もう１つは、給電装置３と受電装置１とを接続するＰｏＥ給電経路（ＬＡＮ１７）である（以後、副経路と呼ぶ）。この構成により、受電装置１は、電力を受けると共にデータ通信を行うための２つの経路を持つこととなる。さらに、通信システム１００において、受電装置１は、通信端末１０および周辺機器１１と、それぞれ無線通信リンク１９および有線ケーブル１８を介して接続されている。
【００２１】
上記のとおり、通信システム１００は、給電装置と受電装置との間を異なる２つのＰｏＥ給電経路を用いて接続することで、片方の経路にて障害が発生することによりＰｏＥ規格に準拠した電源供給およびデータ通信ができなくなった場合でも、他方の経路からのＰｏＥ規格に準拠した電源供給およびデータ通信が行えるように二重化が図られた通信システムである。
【００２２】
なお、通信システム１００は、通常、現実には主経路にてＰｏＥ規格に準拠した電源供給およびデータ通信が行われており、この主経路が使用できない場合に副経路に切り替わり、継続してＰｏＥ規格に準拠した電源供給およびデータ通信が行われる。ただし、実施の形態に係る通信システム１００は、主経路および副経路が常に同じＰｏＥ規格に準拠した電源供給およびデータ通信を行うことにしてもよく、このような通信システムでは、主経路が正常に使用できている間、受電装置１が副経路のＰｏＥ規格に準拠した電源供給およびデータ通信を破棄するようにしてもよい。
【００２３】
受電装置１は、有線インタフェースおよび無線インタフェースを備えたＰｏＥ規格に対応する無線通信装置である。例えば、受電装置１は、ＰｏＥ規格に対応した少なくとも２つのＬＡＮポートを備える無線アクセスポイントであり、さらに通信端末１０と無線インタフェースを介して無線通信リンク１９により無線通信を行い、有線インタフェースを介して有線ケーブル１８により周辺機器１１と通信が行える。また、受電装置１は、有線インタフェースおよび無線インタフェースのどちらか一種類のインタフェースのみを備えていてもよい。ここで、有線インタフェースは、具体的にはＵＳＢ規格、ＨＤＭＩ（登録商標）規格、ＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠したインタフェースなどである。また、無線インタフェースは、具体的にはＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠したインタフェースなどである。
【００２４】
給電装置２は、ＰｏＥ規格に対応した少なくとも１つのＬＡＮポートを備える。給電装置２は、受電装置１とＬＡＮ１６で接続され、またＬＡＮ１５を介してサーバＰＣ４とも接続され、サーバＰＣ４と受電装置１とが相互にデータ通信を行う際の中継装置としても振る舞う。また、給電装置２は、ＰｏＥ規格に対応したＬＡＮポートを備え、ＬＡＮ１６を通じて受電装置１が駆動できるだけの電力供給を行える。給電装置２は、ＰｏＥ規格に対応した少なくとも１つのＬＡＮポートを備えるハブ装置である。
【００２５】
給電装置３は、ＰｏＥ規格に対応した少なくとも１つのＬＡＮポートを備える。給電装置３は、受電装置１とＬＡＮ１７で接続され、またＬＡＮ１５を介してサーバＰＣ４とも接続され、サーバＰＣ４と受電装置１とが相互にデータ通信を行う際の中継装置としても振る舞う。また、給電装置３は、ＰｏＥ規格に対応したＬＡＮポートを備え、ＬＡＮ１７を通じて受電装置１が駆動できるだけの電力供給を行える。給電装置３は、ＰｏＥ規格に対応した少なくとも１つのＬＡＮポートを備えるハブ装置である。
【００２６】
サーバＰＣ４は、ＬＡＮ１５を介して給電装置２および３と接続され、さらに、ＬＡＮ１６および１７を介して受電装置１と接続されている。このようにして、サーバＰＣ４は、受電装置１、およびさらにその下流の通信端末１０または周辺機器１１との間でデータ通信を行う場合、ＬＡＮ１５とＬＡＮ１６を介してデータ通信を行う経路と、ＬＡＮ１５とＬＡＮ１７を介してデータ通信を行う経路の２経路を利用できる。サーバＰＣ４は、具体的には、少なくとも１つの有線ＬＡＮインタフェース（例えば、ＩＥＥＥ８０２．３規格準拠など）を備える。
【００２７】
通信端末１０は、受電装置１と無線通信リンク１９により無線通信を行う。通信端末１０は、具体的には、スマートフォン、タブレットＰＣなど無線インタフェースを備える装置である。
【００２８】
周辺機器１１は、受電装置１と有線ケーブル１８により有線通信を行う。周辺機器１１は、具体的には、マウス、キーボード、モニタなどである。
【００２９】
ＬＡＮ１５は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した通信ネットワーク（ローカルエリアネットワーク）である。
【００３０】
ＬＡＮ１６およびＬＡＮ１７は、ＰｏＥ規格に対応した通信ネットワーク（例えば、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格などに準拠）である。
【００３１】
図２は、本発明の実施の形態に係る受電装置１のＰｏＥ規格に準拠した受電回路部分の主なハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３２】
図２に示されるように、受電装置１は、第１ＩＦ回路２０、第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１、第１電源監視用回路２２、および第１ＰＨＹ回路２３、ならびに第２ＩＦ回路３０、第２ＰｏＥ_ＰＤ回路３１、第２電源監視用回路３２、および第２ＰＨＹ回路３３を備え、さらに制御回路２６を備えている。
【００３３】
また、受電装置１は、図示しないがＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、記憶装置、ＷＮＩＣ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）および各構成部品間を接続している内部バスなども備えている。
【００３４】
受電装置１は、ＰｏＥ規格に準拠して供給される電力を二つの経路（主経路、副経路）から受電できる。ここで、主経路からの受電回路は、第１ＩＦ回路２０、第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１、第１電源監視用回路２２で構成される。また、副経路からの受電回路は、第２ＩＦ回路３０、第２ＰｏＥ_ＰＤ回路３１、第２電源監視用回路３２、および第２ＰＨＹ回路３３で構成される。
【００３５】
第１ＩＦ回路２０は、主経路におけるＩＥＥＥ８０２．ａｆ規格に準拠したＲＪ４５モジュールコネクタを備え、給電装置２と第１ＰＨＹ回路２３との間でＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した通信を可能にする回路である。また、第１ＩＦ回路２０は、給電装置２からＬＡＮ１６を経由して、受電装置１が駆動できるだけの電力を受電するＬＡＮポートを備える。
【００３６】
第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１は、主経路における給電装置２からＬＡＮ１６を経由して、受電装置１が駆動できるだけの電力を受電する回路である。具体的には、第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１は、ＤＣ／ＤＣコンバータを内蔵したＩＣチップを中心に、電流制御等を行うための受動回路で構成される。
【００３７】
第１電源監視用回路２２は、第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１が出力するときの出力電圧を監視している。第１電源監視用回路２２は、第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１から出力された電圧が所定の閾値以下であれば、主経路から副経路に接続を切り替えるよう判断し、その旨の信号を制御回路２６に送信する。なお、この判断は、第一電源監視用回路２２のハードウェアで行うほか、受電装置が備えるＣＰＵによりソフトウェアで行うこともできる。
【００３８】
第１ＰＨＹ回路２３は、ＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した通信規格（例えば、１０００ＢＡＳＥ−Ｔなど）に適したＬＡＮコントローラを含む回路で構成される。第１ＰＨＹ回路２３は、給電装置２からＬＡＮ１６を介して送受信するデータ（例えば、ヘッダー、制御コマンドなども含む）について、制御回路２６との間で通信処理を行う。また、第１ＰＨＹ回路２３は、制御回路２６からの通知をもとにデータ通信を一時停止させる。
【００３９】
制御回路２６は、第１電源監視用回路２２および第２電源監視用回路３２からの信号にもとづいて、主経路と副経路を制御する。具体的には、第１電源監視用回路２２および第２電源監視用回路３２からの信号にもとづいて、主経路と副経路とのあいだで接続を切り替える。また、制御回路２６は、第１電源監視用回路２２および第２電源監視用回路３２からの信号にもとづいて、第１ＰＨＹ回路２３および第２ＰＨＹ回路３３にデータ通信を一時停止させる旨の信号を送信する。
【００４０】
第２ＩＦ回路３０は、副経路におけるＩＥＥＥ８０２．ａｆ規格に準拠したＲＪ４５モジュールコネクタを備え、給電装置３と第２ＰＨＹ回路３３との間でＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した通信を行う回路である。また、第２ＩＦ回路３０は、給電装置３からＬＡＮ１７を経由して、受電装置１が駆動できるだけの電力を受電するＬＡＮポートを備える。
【００４１】
第２ＰｏＥ_ＰＤ回路３１は、副経路における給電装置３からＬＡＮ１７を経由して、受電装置１が駆動できるだけの電力を受電する回路である。具体的には、第２ＰｏＥ_ＰＤ回路３１は、ＤＣ／ＤＣコンバータを内蔵したＩＣチップを中心に、電流制御等を行うための受動回路で構成される。
【００４２】
第２電源監視用回路３２は、第２ＰｏＥ_ＰＤ回路３１が出力するときの出力電圧を監視している。第２電源監視用回路３２は、第２ＰｏＥ_ＰＤ回路３１から出力された電圧が所定の閾値以下であれば、副経路から主経路に接続を切り替えるよう判断し、その旨の信号を制御回路２６に送信する。なお、この判断は、第一電源監視用回路３２のハードウェアで行うほか、受電装置が備えるＣＰＵによりソフトウェアで行うこともできる。
【００４３】
第２ＰＨＹ回路３３は、ＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した通信規格（例えば、１０００ＢＡＳＥ−Ｔなど）に適したＬＡＮコントローラを含む回路で構成される。第２ＰＨＹ回路３３は、給電装置３からＬＡＮ１７を介して送受信するデータ（例えば、ヘッダー、制御コマンドなども含む）について、制御回路２６との間で通信処理を行う。また、第２ＰＨＹ回路３３は、制御回路２６からの通知をもとにデータ通信を一時停止させる。
【００４４】
図３は、本発明の実施の形態に係る受電装置の機能構成を示すブロック図である。
【００４５】
図３に示されるように、受電装置１は、第１電源監視部３０１と、第２電源監視部３０２と、判断部３０３と、制御部３０４と、遮断部３０５とを備える。
【００４６】
第１電源監視部３０１は、給電装置２から受電した電力をもとに第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１が出力する電圧を取得する。第１電源監視部３０１は、第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１、第１電源監視用回路２２により実現される。
【００４７】
第２電源監視部３０２は、給電装置２から受電した電力をもとに第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１が出力する電圧を取得する。第２電源監視部３０２は、第２ＰｏＥ_ＰＤ回路３１、第２電源監視用回路３２により実現される。
【００４８】
判断部３０３は、主経路経由で受電を行っている場合、第１電源監視部３０１から通知を受けた給電装置２の電圧値（主経路から出力される電圧値）をもとに、それが所定の閾値以下であるか否かを判断する。また、判断部３０３は、副経路経由で受電を行っている場合、第２電源監視部３０２から通知を受けた給電装置３の電圧値（副経路から出力される電圧値）をもとに、それが所定の閾値以上であるか否かを判断する。判断部３０３は、受電を行っている経路に対応する受電電圧が所定の閾値以下になった場合には、受電経路の切り替えをすべきか否か判断し、制御部３０４にその旨を通知する。前述のとおり、判断部３０３は、ハードウェアまたはソフトウェアいずれで実現してもよい。所定の閾値とは、受電装置に給電されるべき最小限の電圧である。具体的には、所定の閾値は受電装置内で各回路部を駆動できるだけの電圧である。例えば、受電装置内の各回路部が５Ｖ駆動で構成されている場合、許容できる変動値を加味した値（５．５Ｖ〜４．５Ｖなど）で設定され、この場合、閾値は４．５Ｖである。判断部３０３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、記憶装置、制御回路２６などで構成される。
【００４９】
制御部３０４は、給電装置２と通信端末１０および周辺機器１１とのあいだのデータ通信を制御する。また、制御部３０４は、判断部３０３の通知をもとに、第１ＰＨＹ回路２３に主経路から副経路によりに生成された電圧に切り替わった旨を遮断部３０５に通知する。制御部３０４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、記憶装置、制御回路２６などで構成される。
【００５０】
遮断部３０５は、制御部３０４からの通知をもとに、第１ＰＨＹ回路２３にデータ通信（応答）を一定時間、停止するように通知する。遮断部３０５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、記憶装置などで構成される。
【００５１】
図４は、実施の形態に係る受電装置の動作を示すフロー図である。図４では、受電装置が主経路を経由して受電を行っている場合に障害が発生し、経路を副経路に切り替える動作を示している。
【００５２】
ステップＳ４１にて、判断部３０３は、第１電源監視部３０１より給電装置２から受電した電圧値（主経路から出力される電圧値）の通知をもとに、電圧が所定の閾値以下であるか否かを判断する。判断部３０３は、電圧が所定の閾値以下である場合にはステップＳ４２に遷移する（ステップＳ４１のＹｅｓ）。一方、電圧が所定の閾値以下でない場合にはステップＳ４１を繰り返す（ステップＳ４１のＮｏ）。
【００５３】
ステップＳ４２にて、判断部３０３は、第２電源監視部３０２より給電装置３から受電した電圧値（副経路から出力される電圧値）の通知をもとに、電圧が所定の閾値より大であるか否かを判断する。判断部３０３は、電圧が所定の閾値より大である場合には、主経路からの受電を停止し、受電経路を主経路から副経路に切換えると判断し、制御部３０４にその旨を通知しステップＳ４３に遷移する（ステップＳ４２のＹｅｓ）。一方、電圧が所定の閾値以上でない場合には処理を終了する（ステップＳ４２のＮｏ）。
【００５４】
ステップＳ４３にて、制御部３０４は、判断部３０３からの受電経路切り替えの通知を受け、第１電源監視部３０１に主経路で受電することを停止する旨の通知を行い、第２電源監視部３０２に副経路で受電する旨の通知を行う。この通知に従って制御回路２６は、受電装置の各回路が駆動するために必要な電圧を、主経路により生成された電圧から副経路によりに生成された電圧を用いるように経路を切り替える。また、制御部３０４は、遮断部３０５に対して、主経路から副経路により生成された電圧を用いるように切り替わった旨の通知を行う。
【００５５】
ステップＳ４４にて、遮断部３０５は、ステップＳ４４の通知をもとに、第１ＰＨＹ回路２３にデータ通信を一定時間、停止するように通知する。第１ＰＨＹ回路２３は、当該通知をもとに、データ通信を一定時間、停止する。以下に示すように、このデータ通信の停止は、上流の給電装置およびサーバＰＣに対し、応答を返さないことにより主経路の切り替えを知らしめるためである。
【００５６】
上記ステップＳ４４により、受電装置１からの応答がなくなることから、給電装置２は受電装置１との間の主経路を介したデータ通信が遮断されたと判断する。この状況はＬＡＮ１５を介してサーバＰＣ４が知るところとなる。そして、サーバＰＣ４は、受電装置１の主経路から受電する回路を構成する第１ＩＦ回路２０、第１ＰｏＥ_ＰＤ回路２１、第１電源監視用回路２２、および第１ＰＨＹ回路２３のいずれかに障害が発生していることをシステム管理者またはユーザー（システム管理者等）に認知させることができる。
【００５７】
その後、判断部３０４によって、主経路の代わりに副経路による受電が開始されると、データ通信についても、第１ＰＨＹ回路２３に代わって第２ＰＨＹ回路３３が動作を開始するため、以降副経路を介してデータ通信が可能となる（ステップＳ４６）。
【００５８】
（本発明の実施の形態の変形例）
上記本発明の実施の形態に係る受電装置１を含む通信システム１００は、１つのサーバＰＣを備える例で説明したが、本発明は、２以上のサーバＰＣを備え、同一データの通信を行うことで、２以上のそれぞれのサーバＰＣに同じデータが記録されている状態にし、不測の事態に備えるバックアップ機能を有する通信システム１０１（図５参照）においても適用できる。なお、本発明の実施の形態で説明した同一の構成要素、同一の符号を付したものについては、説明を省略する場合がある。
【００５９】
図５に示すとおり、通信システム１０１は、受電装置１と、給電装置２および３と、サーバＰＣ４および５と、通信端末１０と、周辺機器１１とを備える。
【００６０】
通信システム１０１においては、ＬＡＮ１５を介して、サーバＰＣ４は給電装置２と通信し、サーバＰＣ５は給電装置３と通信するよう経路設定される。また、図１の通信システム１００と同じく、給電装置２と受電装置１とはＰｏＥ給電経路ＬＡＮ１６で接続され、給電装置３と受電装置１はＰｏＥ給電経路ＬＡＮ１７で接続されている。さらに受電装置１は、通信端末１０および周辺機器１１と、それぞれ有線ケーブル１８および無線通信リンク１９を介して接続されている。
【００６１】
ここで、本発明を通信システム１０１に適用すれば、サーバＰＣ４から受電装置１までの経路を主経路とし、サーバＰＣ５から受電装置１までの経路を副経路として、考えることができる。この場合、データ信号は主経路および副経路の双方を流れる。サーバＰＣ４および５に独立してデータ処理を行わせるためである。一方、供給電力は主経路のみで足りる。
【００６２】
このようにすれば、通信システム１０１の場合でも、通常は、主経路にてＰｏＥ規格に準拠した電源供給およびデータ通信が行われているが、この主経路が使用できない場合には、副経路に切り替わり、継続してＰｏＥ規格に準拠した電源供給およびデータ通信が行われる。また、主経路から副経路への切り替えと共に、主経路を通じた通信応答が停止され、システム管理者等は、主経路の障害を認識することが可能となる。
【００６３】
さらに、通信システム１０１は、２つのサーバＰＣがそれぞれ同一のデータを異なる経路（主経路および副経路）を用いて通信を行うため、サーバＰＣのいずれか１つに障害が発生しても、バックアップ用として動作していた他のサーバＰＣが稼働していることで、通信システム１０１は継続して、稼働できる効果もある。
【００６４】
（まとめ）
従来のＰｏＥ受電による電源およびデータ通信の二重化システムにおいては、給電装置から受電装置にＰｏＥによる給電を行っているときに１つの回線に電源障害（電力の授受ができない障害）が発生しても、当該システムが自動的（自律的に）に他方の経路に適切に切り替えることで給電経路を確保することが行われていた。しかし、当該システムでは、電源障害が発生した場合、自動的に回線を切替えることから、等は電源障害がいつ発生したかを知ることができず、システム管理者等が障害に気付かずにシステムを継続して使用した結果、もう一方の経路で新たな電源障害が発生した場合にはシステム全体に影響を及ぼしてしまう。また、従来システムにおいては、システム管理者等はサーバＰＣを介して障害通知を確認できるが、接続している給電装置までの間に障害が生じた場合、容易に障害を確認できるものの、給電装置に接続した受電装置で障害が発生した場合は、受電装置から障害が発生している旨の通知を受けない限りは障害を知り得ない。
【００６５】
このような問題に対し、上述で説明した本発明は、特に、受電装置内の通常使用されるＰｏＥ受電回路部分に障害が発生した場合に、応答を停止させるという簡易な方法で電源障害発生を給電装置に認識させ、この通知をもとに給電装置あるいはその上流に位置するサーバＰＣは、受電装置の通常使用している経路に何らかの障害が発生したことを検知でき、その旨を接続しているシステム管理者等が使用する端末に通知できる。このようにして、システム管理者等は、早期にＰｏＥ受電による電源およびデータ通信の二重化システムの受電装置内の障害を認知でき、メンテナンスを行うことができるので、システムの信頼性向上に寄与する。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
ＰｏＥ受電による電源およびデータ通信の二重化システムにおいて、主経路上のＰoＥ回路部分の障害をシステム管理者等に早期に知らせる場合に有用である。
【符号の説明】
【００６７】
１    受電装置
２、３    給電装置
４、５    サーバＰＣ
１０    通信端末
１１    周辺機器
１５、１６、１７    ＬＡＮ
１８    有線ケーブル
１９    無線通信リンク
１００、１０１    通信システム
２０    第１ＩＦ回路
２１    第１ＰｏＥ＿ＰＤ回路
２２    第１電源監視用回路
２３    第１ＰＨＹ回路
２６    制御回路
３０    第２ＩＦ回路
３１    第２ＰｏＥ＿ＰＤ回路
３２    第２電源監視用回路
３３    第２ＰＨＹ回路
３０１    第1電源監視部
３０２    第２電源監視部
３０３    判断部
３０４    制御部
３０５    遮断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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