(57)【要約】【課題】歯間ないし歯の側面の清掃効果や使用感を清掃中に異ならせることが可能な歯間清掃具を提供すること。【解決手段】軸部（２０）を含む基部と清掃部（４０）とを備え、清掃部（４０）は、清掃部本体（５０）とブラシ部（６０）とを有し、ブラシ部（６０）は、第１ブラシ群（６１）と第２ブラシ群（６２）とを含み、第１ブラシ群（６１）及び第２ブラシ群（６２）の各ブラシ（６０ａ）は、軸部（２０）の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に清掃部本体（５０）からの突出寸法が大きくなる形状を有し、第２ブラシ群（６２）の各ブラシのうち軸部（２０）の先端側から基端側に向かって所定番目に設けられたブラシ（６０ａ）の清掃部本体（５０）からの突出寸法は、第１ブラシ群（６１）の各ブラシのうち軸部（２０）の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ（６０ａ）の清掃部本体（５０）からの突出寸法よりも大きいこと。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯間に挿通されることが可能な形状を有する軸部を含む基部と、
前記軸部の少なくとも一部を被覆するとともに歯間を清掃可能な清掃部と、を備え、
前記清掃部は、
前記軸部の前記少なくとも一部を被覆する清掃部本体と、
前記清掃部本体の外周面に設けられたブラシ部と、を有し、
前記ブラシ部は、
それぞれが前記軸部の軸方向と交差する方向である交差方向について前記清掃部本体の外周面から外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第１ブラシ群と、
それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第１ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第２ブラシ群と、を含み、
前記第１ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、
前記第２ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、
前記第２ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第１ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも大きい、歯間清掃具。
【請求項２】
請求項１に記載の歯間清掃具において、
前記ブラシ部は、
それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第２ブラシ群を基準として前記第１ブラシ群が位置する側とは反対側に向かって前記第２ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第３ブラシ群と、
それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第３ブラシ群を基準として前記第２ブラシ群が位置する側とは反対側に向かって前記第３ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第４ブラシ群と、をさらに含み、
前記第３ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、
前記第４ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、
前記第３ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第２ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも小さく、
前記第４ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第３ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも大きい、歯間清掃具。
【請求項３】
請求項２に記載の歯間清掃具において、
前記ブラシ部は、
それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第４ブラシ群を基準として前記第３ブラシ群が位置する側とは反対側に向かって前記第４ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第５ブラシ群と、
それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第５ブラシ群を基準として前記第４ブラシ群が位置する側とは反対側に向かって前記第５ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第６ブラシ群と、をさらに含み、
前記第５ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、
前記第６ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、
前記第５ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第４ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも小さく、
前記第６ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第５ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも大きく、
前記軸部に直交する断面である軸直交断面における前記第１ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向と前記第３ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向とのなす角、及び、前記軸直交断面における前記第３ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向と前記第５ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向とのなす角は、１００度以上１４０度以下であり、
前記軸直交断面における前記第２ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向と前記第４ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向とのなす角、及び、前記軸直交断面における前記第４ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向と前記第６ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向とのなす角は、１００度以上１４０度以下度である、歯間清掃具。
【請求項４】
請求項３に記載の歯間清掃具において、
各ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって特定番目に設けられたブラシ同士は、前記清掃部本体の外周面上を螺旋状に並ぶように配置されている、歯間清掃具。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の歯間清掃具において、
前記清掃部は、エラストマーと強化材とを含む複合材料からなる、歯間清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯間清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯間を清掃するための歯間清掃具が知られている。例えば、特許文献１には、合成樹脂からなる基材部と、エラストマーからなる軟質部と、を備える歯間清掃具が開示されている。基材部は、歯間に挿通されることが可能な形状を有する芯基材部と、指で把持されることが可能な形状を有するハンドル基材部と、を有している。軟質部は、芯基材部の外周面を被覆する被覆部と、それぞれが被覆部の外周面から外向きに突出する複数の突起部と、を有している。複数の突起部は、６つの突起部群を形成している。各突起部群は、芯基材部の軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数の突起部からなる。各突起部群は、被覆部の周方向について互いに離間した位置に設けられている。各突起部群の複数の突起部は、芯基材部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に被覆部からの突出寸法が大きくなる形状を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１３／１７６２９７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されるような歯間清掃具では、歯間ないし歯の側面の清掃効果や使用感を清掃中に異ならせたいというニーズがある。
【０００５】
本発明の目的は、歯間ないし歯の側面の清掃効果や使用感を清掃中に異ならせることが可能な歯間清掃具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は、歯間に挿通されることが可能な形状を有する軸部を含む基部と、前記軸部の少なくとも一部を被覆するとともに歯間を清掃可能な清掃部と、を備え、前記清掃部は、前記軸部の前記少なくとも一部を被覆する清掃部本体と、前記清掃部本体の外周面に設けられたブラシ部と、を有し、前記ブラシ部は、それぞれが前記軸部の軸方向と交差する方向である交差方向について前記清掃部本体の外周面から外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第１ブラシ群と、それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第１ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第２ブラシ群と、を含み、前記第１ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、前記第２ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、前記第２ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第１ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも大きい、歯間清掃具を提供する。
【０００７】
本歯間清掃具は、清掃部本体からの突出寸法が相対的に小さな第１ブラシ群と、前記突出寸法が相対的に大きな第２ブラシ群と、を有しているので、当該歯間清掃具での清掃中に軸部の軸回りに基部を回転操作することにより、歯間や歯茎等に接するブラシ群を異ならせることが可能となる。よって、第１ブラシ群のブラシが歯や歯茎に接した状態で当該歯間清掃具を歯間に挿抜させることと、第２ブラシ群のブラシが歯や歯茎に接した状態で当該歯間清掃具を歯間に挿抜させることと、を切り替えることにより、清掃効果や使用感を変えることが可能となる。
【０００８】
また、前記ブラシ部は、それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第２ブラシ群を基準として前記第１ブラシ群が位置する側とは反対側に向かって前記第２ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第３ブラシ群と、それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第３ブラシ群を基準として前記第２ブラシ群が位置する側とは反対側に向かって前記第３ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第４ブラシ群と、をさらに含み、前記第３ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、前記第４ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、前記第３ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第２ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも小さく、前記第４ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第３ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも大きいことが好ましい。
【０００９】
このようにすれば、清掃中に軸部をその軸回りに回転させることにより、清掃部本体からの突出寸法が相対的に小さなブラシと相対的に大きなブラシとが交互に歯や歯茎に接触する。よって、有効に清掃効果や使用感を変えることが可能となる。
【００１０】
また、前記ブラシ部は、それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第４ブラシ群を基準として前記第３ブラシ群が位置する側とは反対側に向かって前記第４ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第５ブラシ群と、それぞれが前記清掃部本体の外周面のうち前記清掃部本体の周方向について前記第５ブラシ群を基準として前記第４ブラシ群が位置する側とは反対側に向かって前記第５ブラシ群から離間した部位から前記交差方向について外向きに突出する形状を有するとともに前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシからなる第６ブラシ群と、をさらに含み、前記第５ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、前記第６ブラシ群の各ブラシは、前記軸部の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に前記清掃部本体からの突出寸法が大きくなる形状を有し、前記第５ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第４ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも小さく、前記第６ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法は、前記第５ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシの前記清掃部本体からの突出寸法よりも大きく、前記軸部に直交する断面である軸直交断面における前記第１ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向と前記第３ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向とのなす角、及び、前記軸直交断面における前記第３ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向と前記第５ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向とのなす角は、１００度以上１４０度以下であり、前記軸直交断面における前記第２ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向と前記第４ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向とのなす角、及び、前記軸直交断面における前記第４ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向と前記第６ブラシ群の前記清掃部本体からの突出方向とのなす角は、１００度以上１４０度以下であることが好ましい。
【００１１】
この態様では、互いに隣接する歯と歯茎とにより形成される隙間（いわゆる三角スポット）を、第１ブラシ群、第３ブラシ群及び第５ブラシ群により、又は、第２ブラシ群、第４ブラシ群及び第６ブラシ群により、有効に清掃することが可能となる。
【００１２】
また、各ブラシ群の各ブラシのうち前記軸部の先端側から基端側に向かって特定番目に設けられたブラシ同士は、前記清掃部本体の外周面上を螺旋状に並ぶように配置されていることが好ましい。
【００１３】
このようにすれば、挿入性を損なうことなく、清掃力を向上させることが出来る。
【００１４】
また、前記清掃部は、エラストマーと強化材とを含む複合材料からなることが好ましい。
【００１５】
このようにすれば、清掃部がエラストマーのみからなる場合に比べて各ブラシの剛性が高まるので、歯の側面が有効に清掃される。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、歯間ないし歯の側面の清掃効果や使用感を清掃中に異ならせることが可能な歯間清掃具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態の歯間清掃具の正面図である。
【図２】図１に示される歯間清掃具の清掃部の拡大図である。
【図３】図１に示される歯間清掃具の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態の歯間清掃具１について、図１〜図３を参照しながら説明する。図１に示されるように、歯間清掃具１は、基部１０と、清掃部４０と、を備えている。
【００１９】
基部１０は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリアセタール等の合成樹脂により形成される。本実施形態では、基部１０は、ガラス繊維を３０重量％含有するポリプロピレンにより形成されている。この基部１０は、軸部２０と、把持部３０と、を有する。
【００２０】
軸部２０は、特定方向（図１の上下方向）に沿って直線状に延びるとともに歯間に挿通されることが可能な形状を有する。軸部２０は、当該軸部２０の先端側から基端側（先端側とは反対側）に向かうにしたがって軸部２０の軸方向（図１の上下方向）と直交する平面での当該軸部２０の断面の外形が次第に大きくなる形状を有する。本実施形態では、軸部２０の前記平面での断面は、円形である。すなわち、本実施形態では、軸部２０は、当該軸部２０の基端部から先端部に向かうにしたがって次第にその外径が小さくなる円柱状に形成されている。なお、軸部２０の前記断面は、楕円形や多角形等であってもよい。
【００２１】
把持部３０は、軸部２０の軸方向に沿って軸部２０の基端部から離間するように延びており、指で把持されることが可能な形状を有する。把持部３０は、扁平に形成されている。
【００２２】
清掃部４０は、歯間や歯の側面を清掃するための部位である。清掃部４０は、基部１０の硬度よりも低い硬度を有する樹脂材料により形成されている。具体的に、前記樹脂材料として、スチレン系エラストマーが用いられている。ただし、前記樹脂材料として、シリコン、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー等が用いられてもよい。この清掃部４０は、清掃部本体５０と、ブラシ部６０と、を有する。
【００２３】
清掃部本体５０は、軸部２０の少なくとも一部（軸部２０の先端部を含む部位）を被覆する。清掃部本体５０は、軸部２０の先端側から基端側に向かうにしたがって次第にその外形が大きくなる形状を有する。
【００２４】
ブラシ部６０は、清掃部本体５０の外周面に設けられている。ブラシ部６０は、それぞれが前記軸方向と交差する方向である交差方向について清掃部本体５０の外周面から外向きに突出する形状を有する複数のブラシ６０ａを有している。複数のブラシ６０ａは、複数の（本実施形態では６つの）ブラシ群６１〜６６を形成している。
【００２５】
各ブラシ群６１〜６６は、前記軸方向と平行な方向に沿って並ぶ複数のブラシ６０ａからなる。図３に示されるように、第２ブラシ群６２は、清掃部本体５０の外周面のうち清掃部本体５０の周方向について第１ブラシ群６１から離間した部位に設けられている。第３ブラシ群６３は、清掃部本体５０の外周面のうち前記周方向について第２ブラシ群６２を基準として第１ブラシ群６１が位置する側とは反対側に向かって第２ブラシ群６２から離間した部位に設けられている。第４ブラシ群６４は、清掃部本体５０の外周面のうち前記周方向について第３ブラシ群６３を基準として第２ブラシ群６２が位置する側とは反対側に向かって第３ブラシ群６３から離間した部位に設けられている。第５ブラシ群６５は、清掃部本体５０の外周面のうち前記周方向について第４ブラシ群６４を基準として第３ブラシ群６３が位置する側とは反対側に向かって第４ブラシ群６４から離間した部位に設けられている。第６ブラシ群６６は、清掃部本体５０の外周面のうち前記周方向について第５ブラシ群６５を基準として第４ブラシ群６４が位置する側とは反対側に向かって第５ブラシ群６５から離間した部位（前記周方向について第１ブラシ群６１と第５ブラシ群６５との間の部位）に設けられている。
【００２６】
図２に示されるように、各ブラシ６０ａは、軸部２０の先端側から基端側に向かうにしたがって次第に清掃部本体５０からの突出寸法が大きくなる形状を有する。本実施形態では、各ブラシ６０ａは、円錐状に形成されている。
【００２７】
軸部２０に直交する断面である軸直交断面における第１ブラシ群６１の清掃部本体５０からの突出方向と第３ブラシ群６３の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角、及び、前記軸直交断面における第３ブラシ群６３の清掃部本体５０からの突出方向と第５ブラシ群６５の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角は、１００度以上１４０度以下であることが好ましく、１１０度以上１３０度以下であることがより好ましく、１２０度であることがさらに好ましい。また、前記軸直交断面における第２ブラシ群６２の清掃部本体５０からの突出方向と第４ブラシ群６４の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角、及び、前記軸直交断面における第４ブラシ群６４の清掃部本体５０からの突出方向と第６ブラシ群６６の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角は、１００度以上１４０度以下であることが好ましく、１１０度以上１３０度以下であることがより好ましく、１２０度であることがさらに好ましい。本実施形態では、前記軸直交断面における第１ブラシ群６１の清掃部本体５０からの突出方向と第２ブラシ群６２の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角は、６０度である。なお、各ブラシ群６１〜６６の清掃部本体５０からの突出方向は、前記軸直交断面における軸部２０の中心から各ブラシ群６１〜６６の各ブラシ６０ａの先端に向かう方向を意味する。
【００２８】
図２及び図３に示されるように、第２ブラシ群６２の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（以下、「第２突出寸法」という。）は、第１ブラシ群６１の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（以下、「第１突出寸法」という。）よりも大きい。第２突出寸法の第１突出寸法に対する比は、１０５％以上３００％以下であることが好ましく、１１０％以上２００％以下であることがより好ましい。
【００２９】
第３ブラシ群６３の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（以下、「第３突出寸法」という。）は、第２ブラシ群６２の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（第２突出寸法）よりも小さい。第３突出寸法の第２突出寸法に対する比は、３３％以上９５％以下であることが好ましく、５０％以上９１％以下であることがより好ましい。
【００３０】
第４ブラシ群６４の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（以下、「第４突出寸法」という。）は、第３ブラシ群６３の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（第３突出寸法）よりも大きい。第４突出寸法の第３突出寸法に対する比は、１０５％以上３００％以下であることが好ましく、１１０％以上２００％以下であることがより好ましい。
【００３１】
第５ブラシ群６５の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（以下、「第５突出寸法」という。）は、第４ブラシ群６４の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（第４突出寸法）よりも小さい。第５突出寸法の第４突出寸法に対する比は、３３％以上９５％以下であることが好ましく、５０％以上９１％以下であることがより好ましい。
【００３２】
第６ブラシ群６６の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（以下、「第６突出寸法」という。）は、第５ブラシ群６５の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記所定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法（第５突出寸法）よりも大きい。第６突出寸法の第５突出寸法に対する比は、１０５％以上３００％以下であることが好ましく、１１０％以上２００％以下であることがより好ましい。
【００３３】
各ブラシ群６１〜６６の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって特定番目に設けられたブラシ６０ａ同士は、清掃部本体５０の外周面上を螺旋状に並ぶように配置されている。第３ブラシ群６３の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法は、第１ブラシ群６１の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法よりも大きい。第５ブラシ群６５の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法は、第３ブラシ群６３の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法よりも大きい。第４ブラシ群６４の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法は、第２ブラシ群６２の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法よりも大きい。第６ブラシ群６６の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法は、第４ブラシ群６４の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法よりも大きい。そして、第１ブラシ群６１の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目よりも１つ基端側の位置に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法は、第６ブラシ群６６の各ブラシ６０ａうち軸部２０の先端側から基端側に向かって前記特定番目に設けられたブラシ６０ａの清掃部本体５０からの突出寸法よりも小さい。なお、図１〜図３に示されるように、第１ブラシ群６１の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって６番目に設けられたブラシと、第２ブラシ群６２の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって６番目に設けられたブラシと、第４ブラシ群６４の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって１番目及び６番目に設けられたブラシと、第５ブラシ群６５の各ブラシ６０ａのうち軸部２０の先端側から基端側に向かって１番目及び６番目に設けられたブラシとは、省略されてもよい。
【００３４】
以上に説明したように、本実施形態の歯間清掃具１は、清掃部本体５０からの突出寸法が相対的に小さな第１ブラシ群６１と、前記突出寸法が相対的に大きな第２ブラシ群６２と、を有しているので、当該歯間清掃具１での清掃中に軸部２０の軸回りに基部１０を回転操作することにより、歯間や歯茎等に接するブラシ群を異ならせることが可能となる。よって、第１ブラシ群６１のブラシ６０ａが歯や歯茎に接した状態で当該歯間清掃具１を歯間に挿抜させることと、第２ブラシ群６２のブラシ６０ａが歯や歯茎に接した状態で当該歯間清掃具１を歯間に挿抜させることと、を切り替えることにより、清掃効果や使用感を変えることが可能となる。
【００３５】
また、歯間清掃具１は、第３ブラシ群６３、第４ブラシ群６４、第５ブラシ群６５及び第６ブラシ群６６を含むので、清掃中に軸部２０をその軸回りに回転させることにより、清掃部本体５０からの突出寸法が相対的に小さなブラシ６０ａと相対的に大きなブラシ６０ａとが交互に歯や歯茎に接触する。よって、有効に清掃効果や使用感を変えることが可能となる。
【００３６】
また、前記軸直交断面における第１ブラシ群６１の清掃部本体５０からの突出方向と第３ブラシ群６３の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角、及び、前記軸直交断面における第３ブラシ群６３の清掃部本体５０からの突出方向と第５ブラシ群６５の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角は、１２０度であり、前記軸直交断面における第２ブラシ群６２の清掃部本体５０からの突出方向と第４ブラシ群６４の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角、及び、前記軸直交断面における第４ブラシ群６４の清掃部本体５０からの突出方向と第６ブラシ群６６の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角は、１２０度である。このため、互いに隣接する歯と歯茎とにより形成される隙間（いわゆる三角スポット）を、第１ブラシ群６１、第３ブラシ群６３及び第５ブラシ群６５により、又は、第２ブラシ群６２、第４ブラシ群６４及び第６ブラシ群６６により、有効に清掃することが可能となる。
【００３７】
なお、今回開示された上記実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３８】
例えば、ブラシ部６０に含まれるブラシ群の数は、２以上であれば６に限られない。このブラシ群の数は、例えば８であってもよい。
【００３９】
また、第１ブラシ群６１、第３ブラシ群６３及び第５ブラシ群６５は、互いに同じ形状（大きさ）に設定されてもよく、同様に、第２ブラシ群６２、第４ブラシ群６４及び第６ブラシ群６６は、互いに同じ形状（大きさ）に設定されてもよい。
【００４０】
また、前記軸直交断面における第１ブラシ群６１の清掃部本体５０からの突出方向と第２ブラシ群６２の清掃部本体５０からの突出方向とのなす角は、６０度に限られない。
【００４１】
また、各ブラシ６０ａは、多角錐状に形成されてもよく、あるいは、板状（ヘラ状）に形成されてもよい。
【００４２】
また、清掃部４０は、前記樹脂材料と強化材（ガラス繊維やタルク等）とを含む複合材料により形成されてもよい。このようにすれば、清掃部４０がエラストマーのみからなる場合に比べて各ブラシ６０ａの剛性が高まるので、歯の側面が有効に清掃される。この場合、前記複合材料における前記強化材の含有量は、１重量％以上３０重量％以下であることが好ましく、３重量％以上２０重量％以下であることがより好ましい。
【符号の説明】
【００４３】
１    歯間清掃具
１０    基部
２０    軸部
３０    把持部
４０    清掃部
５０    清掃部本体
６０    ブラシ部
６０ａ  ブラシ
６１    第１ブラシ群
６２    第２ブラシ群
６３    第３ブラシ群
６４    第４ブラシ群
６５    第５ブラシ群
６６    第６ブラシ群
【図１】
2019188012.tif 000003
【図２】
2019188012.tif 000004
【図３】
2019188012.tif 000005