(57)【要約】【課題】より高い検出精度を確保することのできる静電容量センサを提供すること。【解決手段】静電容量センサ５０は、並行する一対の電線部４０ａ，４０ｂを有したセンサ電極４１と、各電線部４０ａ，４０ｂと静電的に結合する浮遊金属体５１と、を備える。また、浮遊金属体５１は、その一対の電線部４０ａ，４０ｂ間に配置される電線間配置部５２を有する。そして、この電線間配置部５２は、各電線部４０ａ，４０ｂの配置面αに直交する厚み方向の寸法Ｄ１が、その厚み方向における各電線部４０ａ，４０ｂの寸法Ｄ０よりも大きくなっている。【選択図】図５
2019190843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並行する一対の電線部を有したセンサ電極と、
前記各電線部と静電的に結合する浮遊金属体と、を備えるとともに、
前記浮遊金属体は、前記一対の電線部間に配置される電線間配置部を有するとともに、
前記電線間配置部は、前記各電線部の配置面に直交する厚み方向の寸法が、該厚み方向における前記各電線部の寸法よりも大きい静電容量センサ。
【請求項２】
請求項１に記載の静電容量センサにおいて、
前記浮遊金属体は、前記各電線部から前記厚み方向に離間した位置において前記各電線部に並行して延びる並行配置部を備えること、を特徴とする静電容量センサ。
【請求項３】
請求項２に記載の静電容量センサにおいて、
前記並行配置部は、前記厚み方向の一方側から見て前記各電線部を覆う位置まで延設されること、を特徴とする静電容量センサ。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の静電容量センサにおいて、
前記並行配置部は、前記電線間配置部に連続して設けられるとともに、
前記電線間配置部と前記並行配置部との接続部には、前記各電線部を中心とする断面円弧状の湾曲面が設けられること、を特徴とする静電容量センサ。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の静電容量センサにおいて、
前記電線間配置部は、前記各電線部の配置面に直交する厚み方向の一方側を第１方向とし、前記厚み方向の他方側を第２方向とした場合に、該第２方向側の端部において前記第１方向側から前記第２方向側に向かって先細りとなるテーパ形状部を有すること、
を特徴とする静電容量センサ。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の静電容量センサにおいて、
前記電線間配置部は、前記各電線部に並行して延びる板状の外形を有すること、
を特徴とする静電容量センサ。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか一項に記載の静電容量センサを備えた車両用操作入力検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電容量センサ及び車両用操作入力検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、車両のドアを開閉するための足操作入力を検知するキックモーションセンサ等、車両用の操作入力検知装置に用いられる静電容量センサには、そのセンサ電極に電線を用いたものがある。即ち、このような構成を採用することで、高い配置自由度と検出領域の設定自由度を確保することができる。また、安価且つ容易に、その防水対策を施すことができる。更に、例えば、特許文献１に記載の静電容量センサのように、その電線をループ状に配置して、並行する一対の電線部（並行電極部）を形成することにより、そのセンサ電極としての電界強度を高めることができる。そして、これにより、簡素な構成にて、高い検出感度を確保することができる。
【０００３】
また、例えば、特許文献２には、電線の支持部材に対し、その電線が形成するセンサ電極と静電的に結合する容量性連結要素（金属や導電性ポリマー等）を設ける構成が記載されている。そして、これにより、その容量性連結要素との静電容量結合を利用した検出領域の拡大が図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１７３１２１号公報
【特許文献２】独国特許出願公開第１０  ２０１４  １０７  ２６９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような静電容量センサにおいては、常に、その検出精度の向上が求められている。このため、上記従来技術についてもまた、必ずしも、この高い要求水準を充足し続けることができるとは言い切れないことから、その更なる改善が望まれていた。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、より高い検出精度を確保することのできる静電容量センサ及び車両用操作入力検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する静電容量センサは、並行する一対の電線部を有したセンサ電極と、前記各電線部と静電的に結合する浮遊金属体と、を備えるとともに、前記浮遊金属体は、前記一対の電線部間に配置される電線間配置部を有するとともに、前記電線間配置部は、前記各電線部の配置面に直交する厚み方向の寸法が、該厚み方向における前記各電線部の寸法よりも大きい。
【０００８】
上記構成によれば、より大きく、各電線部の周囲に形成される電界に対して浮遊金属体が影響するようになる。そして、これにより、その浮遊金属体と各電線部との間の静電容量結合を強めて、高い検出精度を確保することができる。
【０００９】
上記課題を解決する静電容量センサにおいて、前記浮遊金属体は、前記各電線部から前記厚み方向に離間した位置において前記各電線部に並行して延びる並行配置部を備えることが好ましい。
【００１０】
上記構成によれば、検出対象に対する大きな対向面積を確保することができる。更に、この並行配置部が配置された厚み方向の一方側が検出方向となるように配置することで、その並行配置部を含めた検出対象との離間距離を縮めることができる。そして、これにより、より高い検出精度を確保することができる。
【００１１】
上記課題を解決する静電容量センサにおいて、前記並行配置部は、前記厚み方向の一方側から見て前記各電線部を覆う位置まで延設されることが好ましい。
上記構成によれば、検出対象に対するより大きな対向面積を確保することができる。また、浮遊金属体と各電線部との間の静電容量結合を強めることができる。そして、これにより、より高い検出精度を確保することができる。
【００１２】
上記課題を解決する静電容量センサにおいて、前記並行配置部は、前記電線間配置部に連続して設けられるとともに、前記電線間配置部と前記並行配置部との接続部には、前記各電線部を中心とする断面円弧状の湾曲面が設けられることが好ましい。
【００１３】
上記構成によれば、より一層、浮遊金属体と各電線部との間の静電容量結合を強めることができる。
上記課題を解決する静電容量センサにおいて、前記電線間配置部は、前記各電線部の配置面に直交する厚み方向の一方側を第１方向とし、前記厚み方向の他方側を第２方向とした場合に、該第２方向側の端部において前記第１方向側から前記第２方向側に向かって先細りとなるテーパ形状部を有することが好ましい。
【００１４】
上記構成によれば、テーパ形状部が設けられた厚み方向の第２方向側との比較において、その並行配置部が設けられた厚み方向の第１方向側の検出感度を高くすることができる。そして、これにより、誤検出の発生を抑えて、より高い検出精度を確保することができる。
【００１５】
上記課題を解決する静電容量センサにおいて、前記電線間配置部は、前記各電線部に並行して延びる板状の外形を有することが好ましい。
上記構成によれば、各電線部に並行して延びる電線間配置部の全面に亘って略均一な電界が形成される。そして、これにより、この板状をなす電線間配置部が対向する方向、つまりは、その各電線部の配置面に直交する厚み方向を検出感度の指向方向とした高精度の検出を行うことができる。
【００１６】
上記課題を解決する車両用操作入力検出装置は、上記何れかの静電容量センサを備える。
上記構成によれば、より精度よく、利用者の操作入力を検出することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、より高い検出精度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】バックドアが設けられた車両後部の斜視図。
【図２】操作入力検出装置の概略構成図。
【図３】足操作入力の検出に基づいたドア開閉制御の処理手順を示すフローチャート。
【図４】第１の実施形態における静電容量センサの平面図。
【図５】第１の実施形態における静電容量センサの側面図。
【図６】（ａ）（ｂ）は、静電容量センサの断面図（ａ：浮遊金属体なし、ｂ：両電線部間に浮遊金属体あり）。
【図７】浮遊金属体の有無による検出感度の差を示すグラフ。
【図８】（ａ）は、シミレーションモデルの平面図、（ｂ）は、シミレーションモデルの側面図。
【図９】第１の実施形態における車両に配置された静電容量センサ（キックセンサ）の説明図。
【図１０】第２の実施形態における静電容量センサの側面図。
【図１１】シミレーションモデルの側面図。
【図１２】第２の実施形態における車両に配置された静電容量センサ（キックセンサ）の説明図。
【図１３】別例の静電容量センサの側面図。
【図１４】別例の車両に配置された静電容量センサ（キックセンサ）の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１の実施形態］
以下、静電容量センサを車両の操作入力検出装置に適用した第１の実施形態を図面に従って説明する。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態の車両１において、車体２の後端部２ｒに形成されたドア開口部３には、その上端部を回動中心として開閉動作する所謂跳ね上げ式のバックドア５が設けられている。また、車両後部の各コーナー部１０には、それぞれ、そのコーナー部１０の下方に検出領域を有したキックセンサ２０が設けられている。そして、このキックセンサ２０のセンサ出力に基づいて、そのバックドア５を開閉操作するために利用者が行う足操作入力を検出する操作入力検出装置３０が形成されている。
【００２１】
詳述すると、図１及び図２に示すように、本実施形態の車両１において、このキックセンサ２０の出力信号は、ドアＥＣＵ３１に入力される。即ち、キックセンサ２０の出力信号に示されるセンサ値Ｓｘは、そのキックセンサ２０が設けられたコーナー部１０の下方に、利用者の足が差し入れられることにより変化する。そして、本実施形態のドアＥＣＵ３１は、このセンサ値Ｓｘの変化に基づいて、そのバックドア５を開閉しようとする利用者の足操作入力を検出する構成になっている。
【００２２】
また、本実施形態のドアＥＣＵ３１は、キックセンサ２０のセンサ値Ｓｘに基づき利用者の足操作入力を検出した場合には、所定のセキュリティ要件（無線認証等）を満たすことを条件として、バックドア５に設けられたドアロック装置３２を開動作させることにより、その全閉状態（又は全開状態）に保持されたバックドア５の拘束を解除する。更に、本実施形態の車両１には、図示しないモータを駆動源とするパワーバックドア装置３３が設けられている。そして、本実施形態のドアＥＣＵ３１は、利用者の足操作入力を検出した場合には、このパワーバックドア装置３３の作動を制御することにより、そのバックドア５を開閉動作させる構成になっている。
【００２３】
具体的には、図３のフローチャートに示すように、本実施形態のドアＥＣＵ３１は、キックセンサ２０のセンサ値Ｓｘに基づいて、その車両後部のコーナー部１０に対する利用者の足操作入力検出判定を実行する（ステップ１０１）。また、ドアＥＣＵ３１は、利用者の足操作入力を検出した場合（ステップ１０２：ＹＥＳ）に、そのドアロック装置３２によるバックドア５の拘束を解除する（ドアロック解除、ステップ１０３）。そして、その後、そのバックドア５の開閉駆動制御を実行する構成になっている（ドア開閉駆動、ステップ１０４）。
【００２４】
尚、本実施形態のドアＥＣＵ３１は、バックドア５が全閉位置にある場合には、全開位置に移動させるべく、そのバックドア５の開駆動制御を実行する。そして、バックドア５が全開位置にある場合には、全閉位置に移動させるべく、そのバックドア５の閉駆動制御を実行する構成になっている。
【００２５】
さらに詳述すると、図４に示すように、本実施形態のキックセンサ２０は、電線４０をセンサ電極４１に用いた静電容量センサ５０としての構成を有している。具体的には、この静電容量センサ５０において、センサ電極４１は、可撓性を有する電線４０を略ループ状に折り曲げて配置することにより形成されている。即ち、このセンサ電極４１においては、略矩形のループ状に折り曲げられた電線４０が、同一の配置面αにおいて互いに並行する一対の電線部４０ａ，４０ｂを形成する。そして、本実施形態の静電容量センサ５０は、これにより、各電線部４０ａ，４０ｂの配置面αに対して直交する厚み方向（図４中、紙面に直交する方向）に検出感度の指向性を設定するかたちで、その検出領域を広げる構成になっている。
【００２６】
また、図４及び図５に示すように、本実施形態の静電容量センサ５０は、そのセンサ電極４１を構成する各電線部４０ａ，４０ｂと静電的に結合する浮遊金属体５１を備えている。即ち、この浮遊金属体５１は、接地されていない状態でセンサ電極４１の近傍に配置される。具体的には、この浮遊金属体５１は、センサ電極４１を構成する各電線部４０ａ，４０ｂに並行して延びる板状の外形を有して当該各電線部４０ａ，４０ｂの間に配置されている。つまり、本実施形態の静電容量センサ５０においては、この浮遊金属体５１全体が電線間配置部５２となっている。そして、本実施形態の静電容量センサ５０は、これにより、高い検出精度を確保する構成になっている。
【００２７】
即ち、図６（ａ）に示すように、電線４０を用いたセンサ電極４１においては、この電線４０を中心に放射状に広がる電界によって、その検出領域が形成される。このため、同一の配置面αにおいて互いに並行する一対の電線部４０ａ，４０ｂを有する構成では、その離間距離を広げることによって、これらの両電線部４０ａ，４０ｂ間に電界の重なり合いが小さい領域、つまりは検出感度の低い領域が形成されてしまうという問題がある。
【００２８】
しかしながら、図６（ｂ）に示すように、これらの両電線部４０ａ，４０ｂの近傍に浮遊金属体５１を配置することで、この浮遊金属体５１が各電線部４０ａ，４０ｂと静電的に結合する（静電容量結合）。そして、本実施形態の静電容量センサ５０は、これにより、上記のような所謂感度の谷間を生じさせることなく、その検出領域を拡大する構成になっている。
【００２９】
図７は、図８（ａ）（ｂ）に示すように、本実施形態の静電容量センサ５０のようなループ状の電線４０が形成するセンサ電極４１に見立てた環状電極６１の内側に、平板状の浮遊金属体６２を配置した場合における検出感度のシミュレーション結果である。尚、図７中、実線が浮遊金属体６２を有する場合、二点鎖線が浮遊金属体６２を有しない場合を示すグラフである。また、このシミュレーションには、四角枠状の環状電極６１が用いられている。このため、この環状電極６１の場合、互いに対向する位置関係にある辺６１ａ，６１ｂ及び辺６１ｃ，６１ｄの各組が、それぞれ、その互いに並行する一対の電線部４０ａ，４０ｂに対応するものとなっている。
【００３０】
即ち、図７に示すように、このシミュレーションによれば、環状電極６１の配置面βに直交する厚み方向（図８（ｂ）中、上下方向）から検出対象６３が近接するとした場合、環状電極６１の内側に浮遊金属体６２を設けることによって、その検出対象６３との離間距離Ｘを問わず、全域に亘って、その検出感度が向上することがわかる。そして、環状電極６１と浮遊金属体６２との間隔ｄについては、その間隔ｄが小さいほど（破線の矢印は、間隔ｄの「大きさ（先端側に向かって大）」を示す）、より大きく検出感度が向上する（実線のグラフが上側に移動する）結果となっている。
【００３１】
また、図５に示すように、本実施形態の浮遊金属体５１（電線間配置部５２）は、その各電線部４０ａ，４０ｂの配置面αに直交する厚み方向（図５中、上下方向）の寸法Ｄ１が、この厚み方向における各電線部４０ａ，４０ｂの寸法Ｄ０（直径ｒ）よりも大きくなっている。即ち、このような構成を採用することで、より大きく、各電線部４０ａ，４０ｂの周囲に形成される電界に対して浮遊金属体５１が影響するようになる（図６参照）。そして、本実施形態の静電容量センサ５０は、これにより、その浮遊金属体５１と各電線部４０ａ，４０ｂとの間の静電容量結合を強めて、高い検出精度を確保する構成になっている。
【００３２】
更に、各電線部４０ａ，４０ｂと静電的に結合される浮遊金属体５１が、板状の外形を有することにより、各電線部４０ａ，４０ｂに並行して延びる浮遊金属体５１の全面に亘って略均一な電界が形成される。そして、本実施形態の静電容量センサ５０は、これにより、この板状をなす浮遊金属体５１が対向する方向、つまりは、その各電線部４０ａ，４０ｂの配置面αに直交する厚み方向を検出感度の指向方向とした高精度の検出が可能になっている。
【００３３】
即ち、図９に示すように、本実施形態の車両１において、キックセンサ２０は、板状をなす浮遊金属体５１の一面を車両１の斜め下方（図９中、左下側）に向ける状態で、その静電容量センサ５０を車体２に固定することにより形成されている。そして、本実施形態の操作入力検出装置３０は、これにより、精度よく、その利用者の足操作入力を検出することが可能になっている。
【００３４】
また、本実施形態の静電容量センサ５０は、そのセンサ電極４１と浮遊金属体５１とが、別体に形成された状態で車両１に対して組み付けられる。そして、これにより、そのセンサ電極４１に電線４０を用いる構成を活かし、簡素な構成にて、容易に、高い防水性能を確保する構成になっている。
【００３５】
次に、本実施形態の効果について説明する。
（１）静電容量センサ５０は、並行する一対の電線部４０ａ，４０ｂを有したセンサ電極４１と、各電線部４０ａ，４０ｂと静電的に結合する浮遊金属体５１と、を備える。また、浮遊金属体５１は、その一対の電線部４０ａ，４０ｂ間に配置される電線間配置部５２を有する。そして、この電線間配置部５２は、各電線部４０ａ，４０ｂの配置面αに直交する厚み方向の寸法Ｄ１が、その厚み方向における各電線部４０ａ，４０ｂの寸法Ｄ０よりも大きくなっている。
【００３６】
上記構成によれば、より大きく、各電線部４０ａ，４０ｂの周囲に形成される電界に対して浮遊金属体５１が影響するようになる。そして、これにより、その浮遊金属体５１と各電線部４０ａ，４０ｂとの間の静電容量結合を強めて、高い検出精度を確保することができる。
【００３７】
（２）浮遊金属体５１は、その全体が電線間配置部５２となっている。そして、この浮遊金属体５１は、各電線部４０ａ，４０ｂに並行して延びる板状の外形を有する。
上記構成によれば、各電線部４０ａ，４０ｂに並行して延びる浮遊金属体５１の全面に亘って略均一な電界が形成される。そして、これにより、この板状をなす浮遊金属体５１が対向する方向、つまりは、その各電線部４０ａ，４０ｂの配置面αに直交する厚み方向を検出感度の指向方向とした高精度の検出を行うことができる。
【００３８】
（３）静電容量センサ５０は、センサ電極４１と浮遊金属体５１とが別体に形成された状態で車両１に組み付けられる。これにより、そのセンサ電極４１に電線４０を用いる構成を活かし、簡素な構成にて、容易に、高い防水性能を確保することができる。
【００３９】
［第２の実施形態］
以下、静電容量センサを車両の操作入力検出装置に適用した第２の実施形態を図面に従って説明する。尚、説明の便宜上、上記第１の実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して、その説明を省略することとする。
【００４０】
図１０に示すように、本実施形態の静電容量センサ５０Ｂは、上記第１の実施形態における静電容量センサ５０との比較において、その浮遊金属体５１Ｂ（５１）の構成が相違する。
【００４１】
詳述すると、本実施形態の浮遊金属体５１Ｂは、センサ電極４１を構成する各電線部４０ａ，４０ｂから、その配置面αに直交する厚み方向に離間した位置において、これらの各電線部４０ａ，４０ｂに並行して延びる板状の並行配置部７０を備えている。具体的には、この並行配置部７０は、上記厚み方向の一方側（図１０中、上側）を第１方向とし、他方側（同図中、下側）を第２方向とした場合に、各電線部４０ａ，４０ｂの第１方向側となる位置に設けられている。そして、本実施形態の静電容量センサ５０Ｂは、これにより、その厚み方向の第１方向側を検出方向として、その更なる検出精度の向上を図る構成となっている。
【００４２】
即ち、図１１に示すように、ループ状の電線４０が形成するセンサ電極４１に見立てた環状電極６１の厚み方向一方側（図１１中、上側）に平板状の浮遊金属体６２Ｂを配置して、上記第１の実施形態のようなシミュレーションを行った場合も略同様に、その検出感度の向上を確認することができる（図示略、図７参照）。そして、この場合においてもまた、その環状電極６１と浮遊金属体６２Ｂとの間隔ｄが小さいほど、より大きく検出感度が向上するという結果が得られる。
【００４３】
更に、浮遊金属体６２Ｂが配置された厚み方向の一方側（図１１中、上側）からみた場合における浮遊金属体６２Ｂと環状電極６１の環形状（外周部分）との大きさの関係を比較した場合、環状電極６１の環形状が大きい場合よりも、浮遊金属体６２Ｂが大きい場合の方が、その検出感度が向上する。また、検出対象６３が近接する方向とは反対側となる環状電極６１の厚み方向における他方側（図１１中、下側）に、その浮遊金属体６２Ｂを配置した場合であっても、検出感度の向上が見られる。そして、この場合、検出対象６３が近接する厚み方向の一方側に浮遊金属体６２Ｂを配置した場合と比較して、その検出感度の向上幅が小さくなる傾向がある。
【００４４】
つまり、センサ電極４１を構成する各電線部４０ａ，４０ｂと浮遊金属体６２Ｂとが静電容量結合することで、その浮遊金属体６２Ｂを含めたかたちで、「対向面積に比例し、離間距離に反比例する」という静電容量の一般式が成り立つ。
【００４５】
この点を踏まえ、図１２に示すように、本実施形態の静電容量センサ５０Ｂは、並行配置部７０が設けられた厚み方向の一方側、即ち第１方向側を車両１の斜め下方に向ける状態で車体２に固定される。そして、本実施形態の操作入力検出装置３０は、これにより、より精度よく、その検出対象となる利用者の足操作入力を検出することが可能になっている。
【００４６】
また、図１０に示すように、本実施形態の静電容量センサ５０Ｂは、その並行配置部７０が位置する厚み方向の第１方向側から浮遊金属体５１Ｂを見た場合に、各電線部４０ａ，４０ｂを覆う位置まで、その並行配置部７０が延設された構成を有している。そして、これにより、その検出対象に対する大きな対向面積を確保するとともに、併せて、浮遊金属体５１Ｂと各電線部４０ａ，４０ｂとの間の静電容量結合を強める構成になっている。
【００４７】
更に、本実施形態の浮遊金属体５１Ｂは、電線間配置部５２Ｂと当該電線間配置部５２Ｂに連続するかたちで設けられた並行配置部７０との接続部に、その各電線部４０ａ，４０ｂを中心とする断面円弧状の湾曲面７１を有している。そして、本実施形態の静電容量センサ５０Ｂは、これにより、その浮遊金属体５１Ｂと各電線部４０ａ，４０ｂとがより強く、静電容量結合するように構成されている。
【００４８】
次に、本実施形態の効果について説明する。
（１）静電容量センサ５０Ｂにおいて、浮遊金属体５１Ｂは、センサ電極４１を構成する各電線部４０ａ，４０ｂから、その配置面αに直交する厚み方向に離間した位置において、この各電線部４０ａ，４０ｂに並行して延びる板状の並行配置部７０を備える。
【００４９】
上記構成によれば、検出対象に対する大きな対向面積を確保することができる。更に、この並行配置部７０が配置された厚み方向の一方側が検出方向となるように配置することで、その並行配置部７０を含めた検出対象との離間距離を縮めることができる。そして、これにより、より高い検出精度を確保することができる。
【００５０】
（２）並行配置部７０は、厚み方向の一方側から見て各電線部４０ａ，４０ｂを覆う位置まで延設される。これにより、検出対象に対するより大きな対向面積を確保することができる。また、浮遊金属体５１Ｂと各電線部４０ａ，４０ｂとの間の静電容量結合を強めることができる。そして、これにより、より高い検出精度を確保することができる。
【００５１】
（３）並行配置部７０は、電線間配置部５２Ｂに連続して設けられる。そして、これらの並行配置部７０と電線間配置部５２Ｂとの接続部には、各電線部４０ａ，４０ｂを中心とする断面円弧状の湾曲面７１が設けられる。これにより、より一層、浮遊金属体５１Ｂと各電線部４０ａ，４０ｂとの間の静電容量結合を強めることができる。
【００５２】
なお、上記各実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記各実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【００５３】
・上記各実施形態では、車両後部のコーナー部１０に静電容量センサ５０を配置することによりキックセンサ２０を形成する。そして、これにより、車両の後端部２ｒに設けられたバックドア５を開閉操作するための操作入力検出装置３０に具体化した。しかし、これに限らず、例えば、トランクリッドやサイドドア等を操作対象として、その操作入力検出装置３０を形成してもよい。また、検出対象は、必ずしも利用者の足でなく、手等でもよい。そして、その静電容量センサ５０を設ける位置についてもまた、任意に変更してもよい。
【００５４】
・センサ電極４１を形成する電線４０のループ形状は、必ずしも矩形でなくともよい。そのループ形状の内側に浮遊金属体５１を配置するかたちであれば、例えば、楕円形状であっても多角形状であってもよい。即ち、同一の配置面αにおいて互いに並行する一対の電線部４０ａ，４０ｂが形成される構成であれば、両者の間隔は、途中で変化してもよい。そして、これらの各電線部４０ａ，４０ｂが、それぞれ、独立した電線４０により構成されていてもよい。
【００５５】
・また、これら各電線部４０ａ，４０ｂの配置面αは、必ずしも平面でなくともよい。各電線部４０ａ，４０ｂの延伸方向に沿った任意の点において、その配置面αに直交する方向が特定可能であれば、この配置面αが湾曲した構成であってもよい。
【００５６】
・図１３に示すように、浮遊金属体５１Ｃは、厚み方向の他方側、即ち並行配置部７０が設けられた第１方向とは反対側の第２方向において、その電線間配置部５２Ｃの端部（図１３中、下側の端部）に、第１方向側から第２方向側（同図中、上側から下側）に向かって先細りとなるテーパ形状部７２を有する構成としてもよい。
【００５７】
上記構成によれば、テーパ形状部７２が設けられた厚み方向の第２方向側との比較において、その並行配置部７０が設けられた厚み方向の第１方向側の検出感度を高くすることができる。そして、これにより、誤検出の発生を抑えて、より高い検出精度を確保することができる。
【００５８】
・更に、このような浮遊金属体５１Ｃが並行配置部７０を有した静電容量センサ５０Ｃに限らず、第１の実施形態における静電容量センサ５０のように、並行配置部７０を有しないものについて、その電線間配置部５２Ｃにおける第２方向側（図５参照、同図中、下側）の端部にテーパ形状部７２を形成する構成としてもよい。このような構成としても、そのテーパ形状部７２が設けられた厚み方向の第２方向側との比較において第１方向側の検出感度を高くすることができる。
【００５９】
・上記第２の実施形態では、並行配置部７０は、電線間配置部５２Ｂに連続して設けられることとした。
しかし、これに限らず、図１４に示すように、並行配置部７０Ｄが電線間配置部５２Ｄから離間して設けられた構成であってもよい。例えば、この図１４に示す静電容量センサ５０Ｄのように、その浮遊金属体５１Ｄの並行配置部７０Ｄを車体２の表面２ｓに配置する。そして、センサ電極４１を構成する電線４０（電線部４０ａ，４０ｂ）及び電線間配置部５２Ｄは、車体２の内側に配置する構成としてもよい。尚、この場合、並行配置部７０Ｄについては、例えば、リヤバンパーの表面を飾る金属製の加飾部材等を利用するとよい。このような構成を採用することで、容易に、その並行配置部７０Ｄを含めた検出対象との離間距離を縮めることができる。そして、これにより、より高い検出精度を確保することができる。
【００６０】
・更に、このように浮遊金属体５１Ｄの並行配置部７０Ｄを車体２の表面２ｓに配置される表面配置部として用いる構成において、その電線間配置部５２Ｄを有しない構成としてもよい。即ち、電線４０を用いたセンサ電極４１と静電的に結合する浮遊金属体５１Ｄを有するとともに、この浮遊金属体５１Ｄがセンサ電極４１とは別体に、車体２の表面２ｓに配置される構成としてもよい。このような構成を採用した場合にも、上記実施形態及び各別例と同様、高い検出精度を確保することができる。そして、そのセンサ電極４１に電線４０を用いる構成を活かし、簡素な構成にて、容易に、高い防水性能を確保することができる。
【００６１】
次に、上記各実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ）前記並行配置部は、各電線部に並行して延びる板状の外形を有すること、を特徴とする静電容量センサ。
【００６２】
上記構成によれば、各電線部に並行して延びる並行配置部の全面に亘って略均一な電界が形成される。そして、これにより、この板状をなす並行配置部が対向する方向、つまりは、その各電線部の配置面に直交する厚み方向を検出感度の指向方向とした高精度の検出を行うことができる。
【００６３】
（ロ）前記静電容量センサは、前記センサ電極と前記浮遊金属体とが別体に形成された状態で車両に組み付けられること、を特徴とする車両用操作入力検出装置。これにより、センサ電極に電線を用いる構成を活かし、簡素な構成にて、容易に、高い防水性能を確保することができる。
【００６４】
（ハ）電線を用いたセンサ電極と前記センサ電極と静電的に結合する浮遊金属体とを有した静電容量センサを備えるとともに、前記浮遊金属体は、前記センサ電極と別体に、前記車体の表面に配置される表面配置部を備える車両用操作入力検出装置。
【００６５】
上記構成によれば、浮遊金属体と電線との静電容量結合によって、検出領域を広げることができる。更に、その浮遊金属体の表面配置部を含めた静電容量センサと検出対象との離間距離を縮めることができる。そして、これにより、より高い検出精度を確保することができる。加えて、そのセンサ電極に電線を用いる構成を活かし、簡素な構成にて、容易に、高い防水性能を確保することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１…車両、２…車体、２ｒ…後端部、２ｓ…表面、３…ドア開口部、５…バックドア、１０…コーナー部、２０…キックセンサ、３０…操作入力検出装置、３１…ドアＥＣＵ、３２…ドアロック装置、３３…パワーバックドア装置、４０…電線、４０ａ，４０ｂ…電線部、４１…センサ電極、５０，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ…静電容量センサ、５１，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ…浮遊金属体、５２，５２Ｂ，５２Ｃ，５２Ｄ…電線間配置部、６１…環状電極、６１ａ〜６１ｄ…辺、６２，６２Ｂ…浮遊金属体、６３…検出対象、７０，７０Ｄ…並行配置部、７１…湾曲面、７２…テーパ形状部、α，β…配置面、ｄ…間隔、Ｘ…離間距離、Ｄ０，Ｄ１…寸法、Ｓｘ…センサ値（静電容量）。
【図１】
2019190843.tif 000003
【図２】
2019190843.tif 000004
【図３】
2019190843.tif 000005
【図４】
2019190843.tif 000006
【図５】
2019190843.tif 000007
【図６】
2019190843.tif 000008
【図７】
2019190843.tif 000009
【図８】
2019190843.tif 000010
【図９】
2019190843.tif 000011
【図１０】
2019190843.tif 000012
【図１１】
2019190843.tif 000013
【図１２】
2019190843.tif 000014
【図１３】
2019190843.tif 000015
【図１４】
2019190843.tif 000016