(57)【要約】【課題】冷蔵庫以外の外部機器の動作の変更に基づいて、冷蔵庫の各部を制御することにより、冷蔵庫の消費電力をより抑制する。【解決手段】冷蔵庫であって、冷蔵庫外部の環境の状態を表す環境情報を取得する環境情報取得手段と、前記冷蔵庫以外の外部機器から、前記外部機器の状態の変更を表す変更情報を取得する変更情報取得手段と、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する運転制御手段と、を有し、前記運転制御手段は、前記変更情報及び前記環境情報に基づいて、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する、ことを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫外部の環境の状態を表す環境情報を取得する環境情報取得手段と、
前記冷蔵庫以外の外部機器から、前記外部機器の状態の変更を表す変更情報を取得する変更情報取得手段と、
前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する運転制御手段と、を有し、
前記運転制御手段は、前記変更情報及び前記環境情報に基づいて、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する、
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記運転制御手段は、前記変更情報に基づいて予測される環境状態と、実際の環境状態とに基づいて、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
冷蔵庫外部の環境の状態を表す環境情報を取得し、
前記冷蔵庫以外の外部機器から、前記外部機器の状態の変更を表す変更情報を取得し、
前記運転制御手段は、前記変更情報及び前記環境情報に基づいて、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する、ことを特徴とする冷蔵庫制御方法。
【請求項４】
冷蔵庫外部の環境の状態を表す環境情報を取得する環境情報取得手段、
前記冷蔵庫以外の外部機器から、前記外部機器の状態の変更を表す変更情報を取得する変更情報取得手段、
前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する運転制御手段としてコンピュータを機能させ、
前記運転制御手段は、前記変更情報及び前記環境情報に基づいて、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する、ことを特徴とする冷蔵庫制御プログラム。
【請求項５】
冷蔵庫の各部の運転状態の変化を表す状態情報を取得する状態情報取得手段と、
前記状態情報に基づいて、前記冷蔵庫以外の少なくとも１の外部機器の状態変更を表す状態変更情報を取得する状態変更情報取得手段と、
前記状態変更情報を前記少なくとも１の外部機器に送信する状態変更情報送信手段と、
を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷蔵庫は、更に、前記少なくとも１の外部機器から、前記状態変更情報に基づく変更が可能であることを表す変更可能情報を取得する変更可能情報取得手段を有し、
前記状態変更情報送信手段は、前記変更可能情報および前記状態変更情報に関連付けられた優先順位を表す優先順位情報に基づいて、前記状態変更情報を対応する前記少なくとも１の外部機器に送信することを特徴とする請求項５記載の冷蔵庫。
【請求項７】
冷蔵庫の各部の運転状態の変化を表す状態情報を取得し、
前記状態情報に基づいて、前記冷蔵庫以外の少なくとも１の外部機器の状態変更を表す状態変更情報を取得し、
前記状態変更情報を前記少なくとも１の外部機器に送信することを特徴とする冷蔵庫制御方法。
【請求項８】
冷蔵庫の各部の運転状態の変化を表す状態情報を取得する状態情報取得手段、
前記状態情報に基づいて、前記冷蔵庫以外の少なくとも１の外部機器の状態変更を表す状態変更情報を取得する状態変更情報取得手段、及び、
前記状態変更情報を前記少なくとも１の外部機器に送信する状態変更情報送信手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする冷蔵庫制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫、冷蔵庫制御方法、及び、冷蔵庫制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ＩｏＴデバイスグループのＩｏＴデバイス間の協調意思決定の方法が開示されている。具体的には、例えば、第１のデバイスが第２のデバイスにＩｏＴデバイスに計画された状態遷移を表すメッセージを送信し、第１のデバイスが当該メッセージに対する応答を受信し、当該応答に基づいて状態遷移を開始すべきかを判定する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１６−５１７０６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１には、ＩｏＴデバイスグループに含まれる冷蔵庫についての具体的な制御の方法等についての開示はない。本発明は、例えば、冷蔵庫以外の外部機器の動作の変更に基づいて、冷蔵庫の各部を制御することにより、冷蔵庫の消費電力をより抑制することができる冷蔵庫等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫外部の環境の状態を表す環境情報を取得する環境情報取得手段と、前記冷蔵庫以外の外部機器から、前記外部機器の状態の変更を表す変更情報を取得する変更情報取得手段と、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する運転制御手段と、を有し、前記運転制御手段は、前記変更情報及び前記環境情報に基づいて、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する、ことを特徴とする。
【０００６】
本発明の冷蔵庫制御方法は、冷蔵庫外部の環境の状態を表す環境情報を取得し、前記冷蔵庫以外の外部機器から、前記外部機器の状態の変更を表す変更情報を取得し、前記運転制御手段は、前記変更情報及び前記環境情報に基づいて、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御することを特徴とする。
【０００７】
本発明の冷蔵庫制御プログラムは、冷蔵庫外部の環境の状態を表す環境情報を取得する環境情報取得手段、前記冷蔵庫以外の外部機器から、前記外部機器の状態の変更を表す変更情報を取得する変更情報取得手段、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する運転制御手段としてコンピュータを機能させ、前記運転制御手段は、前記変更情報及び前記環境情報に基づいて、前記冷蔵庫各部の運転状態を制御する、ことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の各部の運転状態の変化を表す状態情報を取得する状態情報取得手段と、前記状態情報に基づいて、前記冷蔵庫以外の少なくとも１の外部機器の状態変更を表す状態変更情報を取得する状態変更情報取得手段と、前記状態変更情報を前記少なくとも１の外部機器に送信する状態変更情報送信手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の冷蔵庫制御方法は、冷蔵庫の各部の運転状態の変化を表す状態情報を取得し、前記状態情報に基づいて、前記冷蔵庫以外の少なくとも１の外部機器の状態変更を表す状態変更情報を取得し、前記状態変更情報を前記少なくとも１の外部機器に送信することを特徴とする。
【００１０】
本発明の冷蔵庫制御プログラムは、冷蔵庫の各部の運転状態の変化を表す状態情報を取得する状態情報取得手段、前記状態情報に基づいて、前記冷蔵庫以外の少なくとも１の外部機器の状態変更を表す状態変更情報を取得する状態変更情報取得手段、及び、前記状態変更情報を前記少なくとも１の外部機器に送信する状態変更情報送信手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態における冷蔵庫システムの一例を示す図である。
【図２】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の側面の断面図の一例を示す図である。
【図３】図１に示す外部機器の制御部の機能的構成の一例を示す図である。
【図４】第１の実施形態における冷蔵庫の制御部の機能的構成の一例を示す図である。
【図５】環境変化関連情報の一例を示す図である。
【図６】結露防止ヒータの運転制御情報の一例を示す図である。
【図７】コンプレッサの運転制御情報の一例を示す図である。
【図８】温度補償ヒータの運転制御情報の一例を示す図である。
【図９】図４に示すモニタリング部の機能的構成の一例を示す図である。
【図１０】第１の実施形態における冷蔵庫の処理のフローの一例を示す図である。
【図１１】第２の実施形態における冷蔵庫の制御部の機能的構成の一例を示す図である。
【図１２】要望情報の一例を示す図である。
【図１３】状態変更関連情報の一例を示す図である。
【図１４】第２の実施形態における冷蔵庫の処理のフローの一例を示す図である。
【図１５】第３の実施形態における制御部における機能的構成の一例を示す図である。
【図１６】要望関連情報の一例を示す図である。
【図１７】状態変更関連情報の一例を示す図である。
【図１８】第３の実施形態における冷蔵庫の処理のフローの一例を示す図である。
【図１９】環境変化関連情報の別の一例を示す図である。
【図２０】状態変更関連情報の別の一例を示す図である。
【図２１】要望情報の別の一例を示す図である。
【図２２】要望情報のさらに別の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、図面については、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１３】
（第１の実施形態）
【００１４】
図１は、第１の実施形態における冷蔵庫システムの一例を示す図である。図１に示すように、本実施の形態における冷蔵庫システム１００は、冷蔵庫１０１及び当該冷蔵庫１０１とネットワーク１０２を介して接続される１または複数の外部機器１０３を含む。外部機器１０３は、例えば、エアコン、換気扇、ファンヒータ、調理機器、電気ストーブ等の電気機器に相当する。ネットワーク１０２は、例えば、インターネットやBluetooth（登録商標）等に相当する。
【００１５】
次に、本実施の形態に関連する外部機器１０３の構成の一部の一例について説明する。外部機器１０３は、例えば、制御部１１１、記憶部１１２、通信部１１３、操作部１１４、表示部１１５を含む。制御部１１１は、例えばＣＰＵ、ＭＰＵ等であって、記憶部１１２に格納されるプログラムに従って各種の情報処理を実行する。記憶部１１２は、例えばフラッシュメモリやＲＡＭ等であって、制御部１１１によって実行されるプログラムや、各種のデータを保持する。また、記憶部１１２は、制御部１１１のワークメモリとしても動作する。通信部１１３は、インターフェース等であって、ネットワーク１０２を介して、外部機器と通信する。操作部１１４は、例えばボタンやタッチパネル等であって、ユーザの指示操作を受け付けて、当該指示操作の内容を制御部１１１に出力する。表示部１１５は、例えば液晶表示パネルや、有機ＥＬ表示パネル等であって、制御部１１１からの指示に応じて情報を表示する。
【００１６】
なお、上記外部機器１０３の構成は一例であって、外部機器１０３の構成は上記に限定されるものではなく、上記各部の他に外部機器１０３に応じた各構成（例えば、換気扇であればモータ等）を有することはいうまでもない。
【００１７】
次に、本実施形態における冷蔵庫１０１の制御部１２１を中心とした主な構成の一部について説明する。冷蔵庫１０１は、上記外部機器１０３と同様に、例えば、制御部１２１、記憶部１２２、通信部１２３、操作部１２４、表示部１２５を含む。なお、制御部１２１、記憶部１２２、通信部１２３、操作部１２４の主な構成は上記外部機器１０３と同様であるので、説明を省略する。また、冷蔵庫１０１は、コンプレッサ１２６、ファン１２７、ダンパ１２８、除霜部１２９、計時部１３０、等を含み、それぞれ制御部１２１に接続される。なお、コンプレッサ１２６等の詳細については後述する。
【００１８】
上記冷蔵庫システム１００の構成は一例であって、本実施の形態はこれに限定されるものではない。例えば、冷蔵庫１０１におけるファン１２７やダンパ１２８の数は複数であってもよい。なお、例えば、ファン１２７は、後述する冷凍室ファン２０７、冷蔵室ファン２０８に相当する。
【００１９】
次に、図２を用いて本実施形態における冷蔵庫１０１の具体的構成の一例について説明する。図２は、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１０１の側面の断面図の一例を示す図である。
【００２０】
冷蔵庫１０１は、例えば、発泡断熱材を充填した断熱箱体２０１を有する。断熱箱体２０１の上部には冷蔵室２０２が設けられている。冷蔵室２０２の下方には、例えば断熱材を充填した仕切壁を介して冷凍室２０３が設けられている。冷凍室２０３の下方には、例えば断熱材を充填した仕切壁を介して野菜室２０４が設けられている。なお、冷蔵室２０２、冷凍室２０３、野菜室２０４の位置関係、サイズ、数等は一例にすぎず、上記に限られるものではない。また、上記冷蔵室２０２、冷凍室２０３、野菜室２０４以外にも所定の温度で貯蔵物を貯蔵する他の貯蔵室を備えるように構成してもよい。
【００２１】
冷凍室２０３は、貯蔵物をあらかじめ設定された温度で冷凍保存するスペースである。冷蔵室２０２は、貯蔵物を冷凍室２０３よりも高温で冷蔵保存し、野菜室２０４は冷蔵室２０２よりも高温に維持して野菜等の貯蔵物を冷蔵保存するためのスペースである。
【００２２】
冷蔵室２０２は、例えば、冷蔵室２０２の左右端でそれぞれ回動可能に支持された一対の扉２１１により開閉される。冷凍室２０３及び野菜室２０４は、例えば、それぞれ収納ケースと一体に形成される引出式の扉２１２、２１３によって開閉される。
【００２３】
冷凍室２０３及び冷蔵室２０２の背面には、ダンパ１２８を介して接続される冷気通路２０５及び冷気流路２０６が設けられている。冷気通路２０５及び冷気流路２０６にはそれぞれ冷気を循環させる冷凍室ファン２０７、冷蔵室ファン２０８が配置される。冷凍室ファン２０７の下方には冷気を発生する蒸発器２０９が配置される。また、蒸発器２０９の下方には蒸発器２０９に付着した霜を取り除く（除霜する）ための除霜部１２９が設けられる。除霜部１２９は、例えばヒータであって、除霜部１２９の上面はヒータカバー２１０で覆われている。ヒータカバー２１０によって、除霜水が除霜部１２９上に滴下することによる除霜部１２９の故障、破損等を抑制する。
【００２４】
冷気通路２０５は、冷凍室２０３の背面に設けられる。そして、冷気通路２０５の下部の一部が野菜室２０４の背面に設けられている。冷気通路２０５は、冷凍室２０３に冷気を吐出する開口である吐出口２１４と、冷凍室２０３から冷気通路２０５に冷気が戻る開口である戻り口２１５とを備えている。冷気流路２０６は、冷蔵室２０２の背面に設けられているとともに、冷気を吐出する開口である吐出口２１６を備えている。断熱箱体２０１には、冷蔵室２０２と野菜室２０４とを接続する通路（図示なし）が設けられている。また、冷気通路２０５は野菜室２０４内に開口し、野菜室２０４から冷気通路２０５に冷気が戻る戻り口２１８を備えている。
【００２５】
野菜室２０４の背面の冷気通路２０５の下方には機械室２１７が設けられている。当該機械室２１７の内部にはコンプレッサ１２６が設置されている。コンプレッサ１２６の駆動によって、コンプレッサ１２６と接続された冷媒配管（図示なし）内を冷媒が流通する。当該冷媒配管を介してコンプレッサ１２６と接続された蒸発器２０９が冷却される。蒸発器２０９は、平板状のフィン（図示なし）を有し、各フィンを冷媒配管が貫通している。そして、複数のフィンの間に空気を流すことで、当該空気が冷却される。
【００２６】
冷凍室ファン２０７を駆動すると上記冷却された冷気が冷気通路２０５内を流通する。冷気通路２０５を流通する冷気は吐出口２１４から冷凍室２０３の内部に吐出される。吐出口２１４から吐出された冷気は、冷凍室２０３の内部を流通して、冷凍室２０３の内部の貯蔵物を冷却し、戻り口２１５から冷気通路２０５に戻る。すなわち、冷気通路２０５の冷気は、冷凍室２０３の内部を循環し、内部の貯蔵物を冷却し（貯蔵物から熱を受け取って昇温されて）冷気通路２０５に戻る。
【００２７】
ダンパ１２８が開いている場合、冷気通路２０５を流通する冷気は冷気流路２０６に流入する。ダンパ１２８が開いている状態で冷凍室ファン２０７及び冷蔵室ファン２０８を駆動することで、上述のように冷凍室２０３を冷気が循環するとともに冷気流路２０６を流通する冷気が吐出口２１６から冷蔵室２０２内に吐出される。そして、吐出口２１６から吐出された冷気が冷蔵室２０２内を流動することで、冷蔵室２０２内の貯蔵物を冷却する。そして、冷蔵室２０２内を流動した冷気は、野菜室２０４に流入し、野菜室２０４の内部を流動して、野菜室２０４内の貯蔵物を冷却した後、戻り口２１８から冷気通路２０５に戻る。
【００２８】
なお、冷気は冷蔵室２０２を流動するときに貯蔵物から熱を奪うため昇温される。そして、その昇温された冷気が野菜室２０４に流入するため、野菜室２０４は冷蔵室２０２よりも高温となる。
【００２９】
温度センサ２１９は、冷蔵庫１０１の外部に設置されており、冷蔵庫１０１外部の温度を表す温度表す温度情報を取得する。湿度センサ２２０は、冷蔵庫１０１の外部に設置されており、冷蔵庫１０１外部の湿度を表す湿度情報を取得する。なお、図２に示す温度センサ２１９や湿度センサ２２０の位置は一例であって、図２に示す位置と異なる位置に配置されてもよいことはいうまでもない。
【００３０】
温度補償ヒータ２２１は、制御部１２１からの信号に基づいて、冷蔵庫１０１外部の温度があらかじめ設定された温度以下になるとオンし、冷蔵室の内部の温度が設定温度以下になることを防止する。また、図２に示す温度補償ヒータ２２１の位置も例示であって、異なる位置に配置されてもよい。
【００３１】
結露防止ヒータ２２２は、例えば、冷蔵室と冷凍室との間を仕切る仕切壁の前面部分に配置されている。そして、結露防止ヒータ２２２は、制御部１２１からの信号に基づき、通電され、結露の発生を防止する。
【００３２】
なお、上記冷蔵庫１０１の構成は一例であって、本実施の形態にかかる冷蔵庫１０１は上記に限定されるわけではない。例えば、上記においては、冷蔵庫１０１が冷蔵室２０２、冷凍室２０３、野菜室２０４の３の貯蔵室を有する場合について説明したが異なる数の貯蔵室を有するように構成してもよいし、ダンパ１２８やファン１２７についても、上記とは異なる数のダンパ１２８やファン１２７を設けるように構成してもよい。
【００３３】
図３は、図１に示す外部機器の制御部の機能的構成の一例を示す図である。図３に示すように、本実施の形態における外部機器１０３の制御部１１１は、機能的に外部機器側状態情報取得部３０１、外部機器側機器識別情報取得部３０２を含む。
【００３４】
外部機器側状態情報取得部３０１は、外部機器１０３の状態の変更を表す変更情報を取得する。ここで、変更情報は、例えば、外部機器１０３が調理機器である場合には、調理機器がオンされたことを表す情報や、外部機器１０３がエアコンである場合には、冷房運転されている場合においてエアコンがオフされたことを表す情報や、温度設定が上げられたことを表す情報に相当する。これらの情報は、例えば、後述するＳＴ１やＳＴ２等で識別される。
【００３５】
外部機器側機器識別情報取得部３０２は、外部機器１０３を識別する機器識別情報を取得する。具体的には、例えば、当該機器識別情報は、Ａ１、Ａ２等で表される。例えば、エアコンがＡ１で、調理機器がＡ２で識別される等である。そして、上記取得された状態情報及び機器識別情報は、通信部１１３を介して冷蔵庫１０１に送信される。
【００３６】
図４は、本実施形態における冷蔵庫の制御部の機能的構成の一例を示す図である。図４に示すように、冷蔵庫１０１の制御部１２１は、例えば、機能的に変更情報取得部４０１、機器識別情報取得部４０２、運転制御情報取得部４０３、運転制御部４０４、モニタリング部４０５、環境情報取得部４０６を含む。
【００３７】
環境情報取得部４０６は、冷蔵庫１０１外部の環境情報を取得する。具体的には、例えば、温度センサ２１９や湿度センサ２２０から温度や湿度を表す環境情報を取得する。なお、当該環境情報は、例えば、通信部１２３を介してインターネットやスマートフォンなどから取得するように構成してもよい。
【００３８】
変更情報取得部４０１は、ネットワーク１０２を介して、外部機器１０３からの変更情報を取得する。具体的には、例えば、外部機器１０３がエアコンである場合に、暖房運転がオンされた場合、変更情報：ＳＴ１を取得する。
【００３９】
機器識別情報取得部４０２は、外部機器１０３からの機器識別情報を取得する。機器識別情報取得部４０２は、例えば、上記例の場合、機器識別情報：Ａ１を取得する。
【００４０】
運転制御情報取得部４０３は、取得した変更情報に基づいて、冷蔵庫１０１外部の環境状態の変化を表す環境変化情報及び種別情報を取得する。具体的には、運転制御情報取得部４０３は、例えば、図５に示すように、変更情報、機器識別情報、種別情報、及び環境変化情報が関連付けられた環境変化関連情報を取得する。そして、運転制御情報取得部４０３は、取得した変更情報及び機器識別情報に基づいて、環境変化情報及び種別情報を取得する。より具体的には、例えば、上記例の場合、取得された変更情報：ＳＴ１及び識別情報：Ａ１に、環境変化情報：＋２及び種別情報：Ｋ１と、環境変化情報：−１０及び種別情報：Ｋ２が関連付けられているので、環境変化情報：＋２及び種別情報：Ｋ１と、環境変化情報：−１０及び種別情報：Ｋ２を取得する。ここで、環境変化情報は、例えば、種別情報が温度情報を表す場合、温度が所定時間内（例えば２時間以内）に何度上がるかまたは下がるかを表す情報に相当する。また、図５において、例えば、種別情報：Ｋ１は関連付けられている環境変化情報が温度であることを示し、種別情報：Ｋ２は関連付けられている環境変化情報が湿度であることを示すものとする。
【００４１】
運転制御部４０４は、取得された環境変化情報及び種別情報に基づいて、冷蔵庫１０１各部の運転状態を制御する。なお、冷蔵庫１０１各部の運転状態を表す運転制御情報は、あらかじめ環境情報に応じて設定されているものとする。例えば、結露防止ヒータ２２２の運転について、図６に示すように、あらかじめ設定された温度情報及び湿度情報に基づいて、運転される際の電力が設定されている等である。その他、図７や図８に示すように、コンプレッサ１２６や温度補償ヒータ２２１についても同様に、環境情報及び種別情報に基づいて、コンプレッサ１２６の強度や、温度補償ヒータ２２１のオンオフが変更されるように設定されているものとする。なお、図７は温度に基づいてコンプレッサ１２６の強度が制御される場合を示し、図８は、温度に基づいて温度補償ヒータ２２１のオンオフが制御される場合を示す。なお、図６乃至図８に示す運転制御情報は一例であって、温度や湿度以外の環境情報に基づいて運転制御情報が設定されていてもよい。
【００４２】
そして、運転制御部４０４は、環境情報取得部４０６により取得された環境情報及び上記取得された環境変化情報及び種別情報に基づいて、所定期間内（例えば、２時間）に予測される環境状態の変化を表す予測環境情報を取得する。具体的には、例えば、環境情報が２４℃及び湿度８０％を表す場合において、上記環境変化情報及び種別情報が取得された場合（図５の例で、外部機器１０３からの変更情報：ＳＴ１、識別情報：Ａ１を取得した場合は、温度：＋２℃、湿度：−１０％の環境変化情報及び種別情報が取得される）、予測環境情報（所定期間後の環境情報）として２６℃及び湿度７０％を取得する。そして、運転制御部４０４は、当該予測環境情報及び運転制御情報に基づいて、対応する冷蔵庫１０１各部を制御する。具体的には、例えば、上記例の場合、予測環境情報として２６℃及び湿度７０％を取得することから、運転制御部４０４は、図６に基づいて、温度２５℃以上で湿度７５％未満に関連付けられている２Ｗで結露防止ヒータ２２２を運転するよう制御する。なお、所定期間については計時部１３０により制御部１２１からの指示により計時され、これは後述する所定期間等の計時においても同様である。また、運転制御部４０４は、環境情報取得部４０６が取得した環境情報を環境変化情報に基づいて補正し、当該補正値に基づいて、冷蔵庫１０１各部を制御するように構成してもよい。
【００４３】
モニタリング部４０５は、環境変化情報に基づく環境状態の変化と実際の環境状態の変化に基づいて、運転制御部４０４を制御する。具体的には、図９に示すように、モニタリング部４０５は、期間経過判定部４１１、方向判定部４１２、値判定部４１３を含む。
【００４４】
期間経過判定部４１１は、例えば、予測環境情報が取得されてから所定期間が経過したか否かを計測する。そして、所定期間が経過した場合には、運転制御部４０４にあらかじめ設定された運転制御情報で制御するように指示する。なお、当該所定期間は、上記所定期間内（例えば、２時間）に予測される環境状態の変化を表す予測環境情報の所定期間に相当する。
【００４５】
方向判定部４１２は、上記所定期間が経過していない場合には、実際の環境状態の変化と予測された環境状態の変化の方向性が同一であるか否かを判定する。ここで、方向性は、例えば、上記のように運転制御部４０４による予測環境情報の取得時の環境情報を基準値とするものとする。より具体的には、運転制御部４０４による予測環境情報の取得時の環境情報が２５℃（基準値）の場合において、予測環境情報の表す環境情報が２６℃であり、現在の実際の環境状態（「現在環境情報」と称する）が２７℃である場合には、基準値との差がいずれも＋であるので方向性は同一と判断する等である。
【００４６】
値判定部４１３、方向性が同一でない（逆である）と判定された場合には、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値が所定の閾値以上であるか否かを判定する。そして、閾値以上であると判定した場合には、運転制御部４０４にあらかじめ設定された運転制御情報で制御するように指示する。これにより、例えば、予測される環境状態の変化と実際の環境状態の変化が異なると判定された場合、運転制御部４０４にあらかじめ設定された運転制御情報により制御させることができる。
【００４７】
また、値判定部４１３は、方向性が同一であると判定された場合には、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値が、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値以上であるか否かを判定する。そして、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値が、当該基準値と予測環境情報の差の絶対値以上であると判定した場合には、運転制御部４０４にあらかじめ設定された運転制御情報で制御するように指示する。これにより、運転制御部４０４は、取得された環境変化情報及び種別情報に基づいて、冷蔵庫１０１各部の運転状態を制御した後、実際の環境状態の変化が予測された環境状態の変化に沿ったものであると判定した場合に、あらかじめ設定された運転制御情報により冷蔵庫１０１各部を制御させることができる。
【００４８】
次に、本実施の形態における冷蔵庫の処理のフローの一例について説明する。図１０は本実施の形態における冷蔵庫の処理のフローの一例を示す図である。
【００４９】
図１０に示すように、環境情報取得部４０６は、冷蔵庫１０１外部の環境情報を取得する（Ｓ１０１）。変更情報取得部４０１は、ネットワーク１０２を介して、外部機器１０３からの変更情報を取得する（Ｓ１０２）。機器識別情報取得部４０２は、外部機器１０３からの機器識別情報を取得する（Ｓ１０３）。
【００５０】
運転制御情報取得部４０３は、取得した変更情報に基づいて、冷蔵庫１０１外部の環境状態の変化を表す環境変化情報及び種別情報を取得する（Ｓ１０４）。
【００５１】
運転制御部４０４は、環境情報取得部４０６により取得された環境情報及び上記取得された環境変化情報及び種別情報に基づいて、所定期間内（例えば、２時間）に予測される環境状態の変化を表す予測環境情報を取得する。そして、運転制御部４０４は、当該予測環境情報及び運転制御情報に基づいて、対応する冷蔵庫１０１各部の制御を開始する（Ｓ１０５）。
【００５２】
期間経過判定部４１１、例えば予測環境情報が取得されてから所定期間が経過したか否かを計測する（Ｓ１０６）。所定期間が経過したと判定した場合には、Ｓ１１０に進む。そして処理を終了する。
【００５３】
Ｓ１０６で期間経過判定部４１１が所定期間が経過していないと判定した場合には、方向判定部４１２は、実際の環境状態の変化と予測された環境状態の変化の方向性が同一であるか否かを判定する（Ｓ１０７）。
【００５４】
Ｓ１０７で方向判定部４１２が方向性が同一でない（逆である）と判定した場合には、値判定部４１３は、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値が所定の閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ１０８）。そして、閾値以上であると判定した場合には、運転制御部４０４にあらかじめ設定された運転制御情報で制御（設定運転）するように指示する（Ｓ１１０）。そして処理を終了する。一方、閾値以上でないと判定した場合には、Ｓ１０６に戻る。
【００５５】
一方、Ｓ１０７で、方向判定部４１２が方向性が同一であると判定した場合には、値判定部４１３は、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値が、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値以上であるか否か（絶対値判定）を判定する（Ｓ１０９）。そして、Ｓ１０９で値判定部４１３が、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値が、当該基準値と予測環境情報の差の絶対値以上であると判定した場合には、運転制御部４０４にあらかじめ設定された運転制御情報で制御（設定運転）するように指示する（Ｓ１１０）。そして処理を終了する。一方、値判定部４１３が、当該基準値と現在環境情報の差の絶対値が、当該基準値と予測環境情報の差の絶対値以上でないと判定した場合には、Ｓ１０６に戻る。なお、本実施の形態は、上記フローに限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、Ｓ１０１及びＳ１０２の順序は逆であってもよい。
【００５６】
本実施の形態によれば、例えば、冷蔵庫１０１は冷蔵庫１０１外部の環境の状態を表す環境情報を取得し、その環境情報に応じて冷蔵庫１０１各部の運転状態を表す運転制御情報が設定される。また、冷蔵庫１０１以外の外部機器１０３の動作の変更に基づいて、所定期間内に予測される環境状態の変化を表す予測環境情報を取得する。そして、取得した予測環境情報に基づいて冷蔵庫１０１の各部を制御することにより、冷蔵庫１０１の消費電力をより抑制することができる冷蔵庫１０１等を提供することができる。
【００５７】
上記の例では、エアコンの暖房運転がオンされた場合、変更情報：ＳＴ１、機器識別情報：Ａ１を取得し、冷蔵庫１０１の現在の外部環境である環境情報に対し、温度：＋２℃、湿度：−１０％の環境変化情報が取得される。すなわち、冷蔵庫１０１の外部環境が所定期間内（例えば、２時間）に温度が約２℃上昇し、湿度が約１０％低下することが予測される。この場合は、例えば結露防止ヒータ２２２を予測後の環境情報に基づいて制御することで、結露防止ヒータ２２２を高出力にした後に外部の湿度が下がったため、結果として結露防止ヒータ２２２を高出力にする必要がなかった、というような無駄を削減できる。また、今後、外部の温度が上昇することを予測して予めコンプレッサ１２６の強度を上げておけるため、室温が上昇してしまってからコンプレッサ１２６の強度を上げる制御に比べて、庫内温度の変化を緩やかにすることが可能となり、冷蔵庫１０１の消費電力をより抑制することができる。
【００５８】
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、上記実施の形態で示した構成と実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えてもよい。
【００５９】
例えば、上記においては、図５に示すように、１の変更情報及び機器識別情報の組み合わせに対し、１の環境変化情報及び種別情報の組み合わせを関連付けているが、本実施の形態はこれに限られず、例えば複数の変更情報及び機器識別情報の組み合わせで１の環境変化情報及び種別情報の組み合わせを関連付ける等により、複数の機器の状態の組み合わせ等に基づいて、予測環境情報を取得するように構成してもよい。例えば、換気扇がオンした場合に室内の温度を確認するとともに、ＩｏＴサーバから室外の温度を取得し、当該室内の温度と室外の温度とを比較し、室外の温度が室内の温度より低ければ温度がその差分の絶対値分下がるとする等に基づいて予測環境情報を取得するように構成してもよい。また、上記においては、所定期間を２時間で一定として説明したが、環境変化情報に関連付けて上記所定期間を表す期間情報を更に関連付けて記憶し、当該期間情報に基づいて、制御するように構成してもよい。更に、上記においては環境情報として温度や湿度を表す情報を例として説明したが、環境情報は温度や湿度に限られず、例えば、冷蔵庫１０１周辺における風量等であってもよい。
【００６０】
（第２の実施形態）
【００６１】
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。なお、下記において第１の実施形態と同様である点については説明を省略する。
【００６２】
図１１は、本実施の形態における冷蔵庫の制御部の機能的構成の一例について説明するための図である。図１１に示すように、本実施の形態における冷蔵庫１０１の制御部１２１は、機能的に、例えば、状態情報取得部５０１と、要望情報取得部５０２と、状態変更情報取得部５０３と、変更可能情報取得部５０４と、状態変更情報送信部５０５とを有する。
【００６３】
状態情報取得部５０１は、冷蔵庫１０１の各部の運転状態を変化させることを表す状態情報を取得する。ここで、状態情報は、例えば、コンプレッサ１２６がオンするという状態変化や、コンプレッサ１２６の回転数が上がるという状態変化等、冷蔵庫１０１の消費電力が増加する変化を表す情報に相当し、後述するＳ１等で識別される。当該状態変化は、例えば、上記第１の実施形態の図６乃至図８等で示したようにあらかじめ設定された情報に基づくものとする。
【００６４】
要望情報取得部５０２は、取得された状態情報に基づき要望情報を取得する。ここで、要望情報は、風量を増やす等の外部機器１０３に対する要望を表す情報（例えばＲ１等で識別される）に相当する。具体的には、例えば、図１２に示すように、要望情報取得部５０２は、状態情報に要望情報が関連付けられた要望関連情報を記憶部１２２から取得し、状態情報取得部５０１により取得された状態情報に関連付けられた要望情報を取得する。例えば、状態情報：Ｓ１が取得された場合、要望情報：Ｒ１を取得する等である。なお、状態情報Ｓ１は、前述のように、例えばコンプレッサ１２６がオンするという状態変化を表し、要望情報：Ｒ１は例えば風量を増やすことを表す要望を表す。なお、要望情報は、例えば、温度を上げる（具体的には、例えば、所定期間（例えば２時間以内）に温度を＋２℃変化させる）等を表す情報であってもよい。また、例えば、要望情報は、例えば、温度補償ヒータ２２１がオンしたことを表す状態情報（温度補償ヒータ２２１がオンする外部の温度を検出したという状態情報でもよい）について、温度を上げる等の要望を表す情報であってもよい。
【００６５】
状態変更情報取得部５０３は、取得された要望情報に基づき、機器識別情報及び状態変更情報を取得する。具体的には、状態変更情報取得部５０３は、例えば、図１３に示すように要望情報、機器識別情報及び状態変更情報が関連付けられた状態変更関連情報を取得する。ここで、機器識別情報は、上記第１の実施形態と同様に外部機器１０３を識別する情報に相当する。また、状態変更情報は、要望情報に応じた各外部機器１０３の状態の変更を表す。具体的には、例えば、図１３に示すように、状態変更関連情報においては、要望情報：Ｒ１に対し、エアコンを表す機器識別情報：Ａ１、風向きを冷蔵庫へ向けるよう調整するという状態変更を表す状態変更情報：Ｃ１等が関連付けられている。なお、図１３に示すように、状態変更関連情報においてはさらに後述する優先順位情報が関連付けられていてもよい。また、上記風向きの調整は、例えば、ユーザが事前に設定した風向きとしてもよく、この場合はユーザによる設定を促すように構成してもよい。また、ＷｉＦｉやリモコンの赤外線等によって部屋内の冷蔵庫とエアコンとの位置関係を把握することで自動的に設定されるように構成してもよい。
【００６６】
変更可能情報取得部５０４は、例えば、状態変更情報取得部５０３により取得された機器識別情報で識別される外部機器１０３に、状態変更情報取得部５０３により取得された状態変更情報で表される状態変更が可能か否かを問い合わせる問い合わせ情報を送信し、当該問い合わせ情報に応じて当該外部機器１０３から返信された返信情報を取得する。具体的には、当該返信情報には、例えば、機器識別情報及び状態変更情報で表される状態変更が可能であることを示す可能情報（変更可能情報）が含まれる。当該可能情報は、例えば、当該状態変更情報を含む。より具体的には、例えば、変更可能情報取得部５０４が、Ａ１で識別される外部機器１０３に、問い合わせ情報としてＣ１を送信した場合は、当該外部機器１０３は、状態変更情報：Ｃ１を当該状態変更が可能であることを示す可能情報として返信する等である。なお、上記構成は例示であって、外部機器１０３が状態変更情報とともに状態変更が可能であることを示す可能情報を送信する等であってもよい。
【００６７】
状態変更情報送信部５０５は、例えば、変更可能情報取得部５０４により取得された機器識別情報及び状態変更情報で表される状態変更が可能であることを示す可能情報の有無を判断する。可能情報が有る場合には、当該可能情報に基づいて、当該機器識別情報で識別される外部機器１０３に、当該状態変更情報を、通信部１２３を介して送信する。なお、上記のように、状態変更関連情報に優先順位を表す優先順位情報が含まれている場合には、可能情報を返信した複数の外部機器１０３のうち、当該優先順位に基づいて、優先順位がより高い外部機器１０３に当該状態変更情報を、通信部１２３を介して送信するように構成する。具体的には、例えば、変更可能情報取得部５０４が図１３の１行目と３行目で表されるＡ１及びＡ２で識別される外部機器１０３から、可能情報としてＣ１及びＣ３を取得した場合、状態変更情報送信部５０５は、関連付けられている優先順位情報は、１及び３であることから、優先順位の高い（１で表される）優先順位情報に関連付けられたＡ１で識別される外部機器１０３に状態変更情報：Ｃ１を送信する等である。なお、優先順位はより、例えば、冷蔵庫システム１００全体としての消費電力量がより小さくなるように、冷蔵庫システム１００が消費電力測定モードを有して当該測定モードにて予め測定した結果に基づいて設定する、または、実験等に基づく標準的なパターンから選択する等によってあらかじめ設定する。
【００６８】
可能情報が無い場合には、外部機器１０３へは状態変更情報を送信しない、または、外部機器１０３へ状態変更情報が不要である旨を送信する。
【００６９】
次に、本実施の形態における冷蔵庫１０１の処理のフローの一例について説明する。図１４は、本実施の形態における冷蔵庫１０１の処理のフローの一例を示す図である。
【００７０】
図１４に示すように、状態情報取得部５０１は、冷蔵庫１０１の各部の運転状態の変化を表す状態情報を取得する（Ｓ２０１）。このとき、冷蔵庫１０１は当該状態情報による状態変化（コンプレッサ１２６をＯＮする、回転数を上げる等）は未だ実施せずに保留としてもよい。要望情報取得部５０２は、取得された状態情報に基づき要望情報を取得する（Ｓ２０２）。状態変更情報取得部５０３は、取得された要望情報に基づき、機器識別情報及び状態変更情報を取得する（Ｓ２０３）。変更可能情報取得部５０４は、例えば、状態変更情報取得部５０３により取得された機器識別情報で識別される外部機器１０３に、状態変更情報取得部５０３により取得された状態変更情報で表される状態変更が可能か否かを問い合わせる問い合わせ情報を送信し、当該問い合わせ情報に応じて当該外部機器１０３から返信された返信情報を取得する（Ｓ２０４）。
【００７１】
状態変更情報送信部５０５は、変更可能情報取得部５０４により取得された機器識別情報及び状態変更情報で表される状態変更が可能であることを示す可能情報の有無を判断する（Ｓ２０５）。Ｓ２０５で可能情報が有る場合には、当該可能情報に基づいて、当該機器識別情報で識別される外部機器１０３に、当該状態変更情報を、通信部１２３を介して送信する（Ｓ２０６）。当該状態変更情報に基づいて、当該外部機器１０３は、状態を変更する。具体的には、例えば、上記例のように機器識別情報がエアコンを表し、状態変更情報が冷蔵庫１０１に風向きを変化させることを表す場合には、当該エアコンは冷蔵庫１０１に風向きを変化させる。これにより、例えば、冷蔵庫１０１のコンプレッサ１２６を運転中は放熱パイプの温度が上昇するが、風向きを冷蔵庫１０１に向けることで、放熱を促進することができ、結果として、冷蔵庫１０１の消費電力量を低減することができ得る。また、Ｓ２０１で冷蔵庫１０１の当該状態情報による状態変化を保留している場合は、第１の実施形態の様に、所定期間内に予測される環境状態の変化を表す予測環境情報を用いて冷蔵庫１０１を制御してもよい。上記の例では、エアコンの風向きを冷蔵庫１０１に向けることで、冷蔵庫１０１外部の環境情報が変化する（温度、湿度が下がる等）ことを予測し、その予測環境情報を用いて冷蔵庫１０１を制御する。これにより、Ｓ２０１で冷蔵庫１０１の消費電力が増加する変化を取得したとしても、実施しない、またはより消費電力の少ない状態変化へと変更することが可能となり、冷蔵庫１０１の消費電力量を低減することができ得る。また、この場合、冷蔵庫システム１００全体としての消費電力量も軽減し得る。
【００７２】
Ｓ２０５で可能情報が無い場合には、外部機器１０３へは状態変更情報を送信しない、または、外部機器１０３へ状態変更情報が不要である旨を送信する（Ｓ２０７）。また、Ｓ２０１で冷蔵庫１０１の当該状態情報による状態変化を保留している場合は、状態変化を実施する。
【００７３】
なお、本実施の形態は、上記フローに限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、Ｓ２０３で複数の機器識別情報及び状態変更情報が取得された場合には、上記のように、当該機器識別情報及び状態変更情報に関連付けられた優先順位情報が表す優先順位がより高い機器識別情報で識別される外部機器１０３に、対応する状態変更情報を送信するように構成してもよい。
【００７４】
本実施の形態によれば、冷蔵庫１０１の各部の運転状態の変化に応じて、外部機器１０３の状態を変更することにより、冷蔵庫１０１の消費電力をより抑制することができ得る。また、冷蔵庫システム１００全体の消費電力をより抑制することもでき得る。
【００７５】
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、上記実施の形態で示した構成と実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えてもよい。
【００７６】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態を説明する。なお、下記において第１の実施形態、第２の実施形態と同様である点については説明を省略する。
【００７７】
図１５は、本実施形態における制御部１２１の機能的構成の一例について説明するための図である。図１５に示すように、制御部１２１は、例えば、第２の実施形態における制御部１２１において、更に、省エネ判定部６０１を有する。加えて、本実施形態においては、例えば、第２の実施形態における要望情報取得部５０２がさらに変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）を取得する構成であり、状態変更情報取得部５０３がさらに変更後外部電力変化量情報（Ｗ）を取得する構成である。
【００７８】
本実施形態における要望情報取得部５０２は、状態情報取得部５０１で取得された状態情報に基づき要望情報および変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）を取得する。変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）は、例えば、状態情報に基づく冷蔵庫における各部の動作の変更後に増加する冷蔵庫の電力変化量を表す。具体的には、要望情報取得部５０２は、例えば、図１６に示すように、状態情報に要望情報および変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）が関連づけられた要望関連情報を取得する。より具体的には、例えば、状態情報Ｓ１に対して、要望情報Ｒ１および変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）：＋２が関連付けられている。そして、要望情報取得部５０２は、例えば、状態情報取得部５０１で状態情報：Ｓ１が取得された場合、要望情報：Ｒ１および変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）：＋２を取得する。なお、ここでは、変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）は図１６に示すように、予め設定した値となっているが、例えば、冷蔵庫の各部が動作される条件に基づいて取得の都度に算出してもよい。例えば、湿度８０％ＲＨ、温度２４℃の条件から、温度のみ２５℃に上昇した場合、結露防止ヒータ２２２は図６に示す条件で動作するため、４Ｗで動作していたものが、８Ｗで動作するようになる。これより、変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）は、＋４と算出される。
【００７９】
本実施形態における状態変更情報取得部５０３は、要望情報取得部５０２で取得された要望情報に基づき、機器識別情報、状態変更情報及び変更後外部電力変化量情報（Ｗ）を取得する。変更後外部電力変化量情報（Ｗ）は、例えば、要望に基づく外部機器の状態変更により増加する電力変化量、要望に基づく外部機器の状態変更後に増加すると予測される冷蔵庫システムにおける冷蔵庫以外の外部機器の電力変化量等を表す。具体的には、状態変更情報取得部５０３は、例えば、図１７に示すように、要望情報と、機器識別情報と、状態変更情報と、変更後外部電力変化量情報（Ｗ）とが関連づけられた状態変更関連情報を取得する。状態変更関連情報は、例えば、要望情報と機器識別情報と状態変更情報と変更後外部電力変化量情報（Ｗ）とが関連づけられている。より具体的には、例えば、要望情報Ｒ１に対して、機器識別情報Ａ１、状態変更情報Ｃ１および変更後外部電力変化量情報（Ｗ）：＋３が関連付けられている。そして、例えば、状態変更情報取得部５０３は、要望情報取得部５０２で要望情報Ｒ１が取得された場合、機器識別情報Ａ１、状態変更情報Ｃ１および変更後外部電力変化量情報（Ｗ）：＋３を取得する。なお、ここでは、変更後外部電力変化量情報（Ｗ）は、図１７に示すように、例えば初期プリセット値や、ユーザにより設定された等の予め設定した値を用いているが、これに限らず、例えば、状態変更情報に基づいて状態変更する外部機器から取得する、あるいは外部機器を監視するサーバ等にアップされている情報を取得する、あるいは外部機器自身が消費電力と冷蔵庫の環境の変化との相関を蓄積したデータベースから取得する等でもよい。
【００８０】
省エネ判定部６０１は、要望情報取得部５０２で取得された要望情報に基づいて外部機器を動作させた場合に、冷蔵庫の状態変化に対して省エネ効果があるかないかを判定する。具体的には、省エネ判定部６０１は、要望情報取得部５０２で取得された変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）と状態変更情報取得部５０３で取得された変更後外部電力変化量情報（Ｗ）とを比較し、変更後外部電力変化量情報（Ｗ）が小さい場合に省エネ効果があると判定し、変更後外部電力変化量情報（Ｗ）が大きい場合に省エネ効果がないと判定する。例えば、上記の例では、変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）：＋２と変更後外部電力変化量情報（Ｗ）：＋３とを比較し、変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）の方が小さいため、省エネ効果がないと判定する。また、例えば、上記の結露防止ヒータ２２２の例によれば、変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）は＋４と算出されるため、変更後外部電力変化量情報（Ｗ）：＋３と比較し、変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）の方が大きいため、省エネ効果があると判定する。
【００８１】
次に、本実施形態における冷蔵庫１０１の処理のフローの一例について説明する。図１８は、本実施形態における冷蔵庫１０１の処理のフローの一例を示す図である。
【００８２】
図１８に示すように、上記第２の実施形態と同様に、状態情報取得部５０１は、冷蔵庫１０１の各部の運転状態の変化を表す状態情報を取得する（Ｓ３０１）。要望情報取得部５０２は、取得された状態情報に基づいて要望情報および変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）を取得する（Ｓ３０２）。状態変更情報取得部５０３は、取得された要望情報に基づいて機器識別情報、状態変更情報および変更後外部電力変化量情報（Ｗ）を取得する（Ｓ３０３）。省エネ判定部６０１は、要望情報取得部５０２で取得された変化後冷蔵庫電力変化量情報（Ｘ）と状態変更情報取得部５０３で取得された変更後外部電力変化量情報（Ｗ）とを比較し、冷蔵庫の状態変化に対して省エネ効果があるかないかを判定する（Ｓ３０４）。
【００８３】
Ｓ３０４において省エネ効果があると判定した場合には、変更可能情報取得部５０４は、例えば、状態変更情報取得部５０３により取得された機器識別情報で識別され、省エネ判定部６０１により省エネ効果があると判定された外部機器１０３に、状態変更情報取得部５０３により取得された状態変更情報で表される状態変更が可能か否かを問い合わせる問い合わせ情報を送信し、当該問い合わせ情報に応じて当該外部機器１０３から返信された返信情報を取得する（Ｓ３０５）。また、Ｓ３０４において複数の外部機器１０３で省エネ効果があると判定された場合には、Ｓ３０５において、例えば、変更後外部電力変化量情報（Ｗ）の値がより小さい対応する外部機器１０３から順に、変更可能情報取得部５０４が状態変更情報を、送信するように構成してもよい。
【００８４】
状態変更情報送信部５０５は、変更可能情報取得部５０４により取得された機器識別情報及び状態変更情報で表される状態変更が可能であることを示す可能情報の有無を判断する（Ｓ３０６）。
【００８５】
Ｓ３０６で可能情報が有る場合、状態変更情報送信部５０５は、取得した可能情報に基づいて、対応する外部機器１０３に、状態変更情報を、通信部１２３を介して送信する（Ｓ３０７）。当該状態変更情報に基づいて、当該外部機器１０３は、状態を変更する。これにより、例えば、該当する外部機器を状態変更させた方が省エネ効果がある場合に、外部機器の状態変更を行うため、冷蔵庫システム１００全体としての消費電力量を軽減し得る。
【００８６】
また、Ｓ３０４で省エネ効果がないと判定された場合またはＳ３０６で可能情報がない場合には、外部機器１０３へは状態変更情報を送信しない、または、外部機器１０３へ状態変更情報が不要である旨の状態変更不要情報を送信する（Ｓ３０８）。これにより、例えば、該当する外部機器を状態変更させた方が省エネ効果がない場合には、外部機器の状態変更を行わない。
【００８７】
なお、Ｓ３０１において、冷蔵庫の各部の運転状態を変化させることを表す状態情報を取得しているが、この状態情報の取得時に、冷蔵庫では状態情報に基づく運転状態の変化を実施せず、保留するように構成してもよい。そして、保留した場合には、例えば、Ｓ３０７またはＳ３０８で、冷蔵庫における保留していた状態情報に基づく運転状態の変化を実施してもよい。
【００８８】
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、上記実施の形態で示した構成と実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えることができる。例えば、本実施の形態は、互いに矛盾しない限り、上記第１の実施形態、第２の実施形態および第３の実施形態を組み合わせて用いてもよい。また、第１の実施形態において環境変化関連情報の一例を図５に示したが、第１の実施形態の環境変化関連情報はこれに限られず、例えば、図１９に示す表に基づいて設定してもよい。また、第２の実施形態において状態変更関連情報の一例を図１３に示したが、第２の実施形態の状態変更関連情報はこれに限られず、例えば、図２０に示す表に基づいて設定してもよい。同様に、要望情報は、図２１や図２２に基づいて設定してもよい。なお、特許請求の範囲における冷蔵庫は冷蔵庫システム１００を含む。
【符号の説明】
【００８９】
１００  冷蔵庫システム、１０１  冷蔵庫、１０２  ネットワーク、１０３  外部機器、１１１  制御部、１１２  記憶部、１１３  通信部、１１４  操作部、１１５  表示部、１２１  制御部、１２２  記憶部、１２３  通信部、１２４  操作部、１２５  表示部、１２６  コンプレッサ、１２７  ファン、１２８  ダンパ、１２９  除霜部、１３０  計時部、２０１  断熱箱体、２０２  冷蔵室、２０３  冷凍室、２０４  野菜室、２０５  冷気通路、２０６  冷気流路、２０７  冷凍室ファン、２０８  冷蔵室ファン、２０９  蒸発器、２１０  ヒータカバー、２１１  扉、２１２  扉、２１３  扉、２１４  吐出口、２１５  戻り口、２１６  吐出口、２１７  機械室、２１８  戻り口、２１９  温度センサ、２２０  湿度センサ、２２１  温度補償ヒータ、２２２  結露防止ヒータ、３０１  外部機器側状態情報取得部、３０２  外部機器側機器識別情報取得部、４０１  変更情報取得部、４０２  機器識別情報取得部、４０３  運転制御情報取得部、４０４  運転制御部、４０５  モニタリング部、４０６  環境情報取得部、４１１  期間経過判定部、４１２  方向判定部、４１３  値判定部、５０１  状態情報取得部、５０２  要望情報取得部、５０３  状態変更情報取得部、５０４  変更可能情報取得部、５０５  状態変更情報送信部、６０１  省エネ判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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