(57)【要約】【課題】記録媒体を十分に加熱することができ、記録媒体の表面の温度にむらが生じることがなく、画像品位を向上させることができるようにする。【解決手段】基台１１と、記録媒体Ｐを載置するためのプラテン１４と、プラテン１４の上方において主走査方向及び副走査方向に移動自在に配設され、内部に記録ヘッドが搭載されたキャリッジと、キャリッジが副走査方向に移動させられるのに伴って、副走査方向に移動させられ、記録媒体Ｐを加熱する媒体加熱装置とを有する。該媒体加熱装置は、記録媒体Ｐと当接させて配設され、記録ヘッドによる記録が行われる前の記録媒体Ｐを加熱する加熱部を備える。加熱部が記録媒体Ｐと当接させられるので、伝熱時の損失を少なくした状態で記録媒体Ｐを十分に加熱することができる。【選択図】図１
2019093642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）基台と、
（ｂ）該基台上に形成され、記録媒体を載置するためのプラテンと、
（ｃ）該プラテンの上方において主走査方向及び副走査方向に移動自在に配設され、内部に記録ヘッドが搭載されたキャリッジと、
（ｄ）前記記録ヘッドによる記録時におけるキャリッジの副走査方向の前方に配設され、キャリッジが副走査方向に移動させられるのに伴って、副走査方向に移動させられ、記録媒体を加熱する媒体加熱装置とを有するとともに、
（ｅ）該媒体加熱装置は、記録媒体と当接させて配設され、記録ヘッドによる記録が行われる前の記録媒体を加熱する加熱部を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記キャリッジは、前記プラテンの上方に架設された第１の案内部材に沿って主走査方向に移動自在に配設される請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記キャリッジ及び媒体加熱装置は、前記基台に配設された第２の案内部材に沿って副走査方向に移動自在に配設される請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記加熱部の熱源は、記録媒体の幅方向における全体にわたって延在させられる請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記加熱部は、ヒートローラであり、回転しながら記録媒体を加熱する請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記加熱部は、複数のローラ、該各ローラによって張設されたベルト、及び該ベルトを介して記録媒体と当接させられる加熱体を備える請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記加熱体の熱源は、記録媒体の幅方向における全体にわたって延在させられる請求項６に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
前記媒体加熱装置は、加熱部によって加熱される前の記録媒体を清掃する清掃部材を備える請求項６又は７に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項９】
前記加熱体は、上下方向に移動自在に配設され、付勢部材によって記録媒体に向けて付勢される請求項６〜８のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
前記媒体加熱装置は、前記加熱部を記録媒体から離間させる離間機構を備える請求項９に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１１】
（ａ）前記キャリッジ内に加熱部が配設され、
（ｂ）制御部は、記録ヘッドによる記録が中断されたときに、キャリッジ内に配設された前記加熱部によって記録媒体が加熱された後に記録を開始する請求項１〜１０のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１２】
前記プラテン上に載置された記録媒体の各縁を押さえる媒体規制部材を有する請求項１〜１１のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、インクジェットプリンタにおいては、キャリッジに搭載された記録ヘッドからインク滴が吐出され、記録媒体に付着させられることによって文字、イメージ等の画像が形成され、印刷が行われるようになっている。
【０００３】
ところで、基台上に記録媒体を載置し、キャリッジを主走査方向及び副走査方向に移動させるようにしたフラットベッド式のインクジェットプリンタにおいては、記録ヘッドによる記録時におけるキャリッジの副走査方向の前方にヒータが配設され、ヒータがキャリッジと共に主走査方向及び副走査方向に移動させられ、ヒータによって、記録ヘッドから吐出されたインク滴が付着する前の記録媒体が加熱されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１４８１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来のインクジェットプリンタにおいては、ヒータが記録媒体と離間させて配設されているので、記録媒体を十分に加熱することができないだけでなく、記録媒体の表面の温度にむらが生じてしまい、画像品位が低下してしまう。
【０００６】
本発明は、前記従来のインクジェットプリンタの問題点を解決して、記録媒体を十分に加熱することができ、記録媒体の表面の温度にむらが生じることがなく、画像品位を向上させることができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために、本発明のインクジェットプリンタにおいては、基台と、該基台上に形成され、記録媒体を載置するためのプラテンと、該プラテンの上方において主走査方向及び副走査方向に移動自在に配設され、内部に記録ヘッドが搭載されたキャリッジと、前記記録ヘッドによる記録時におけるキャリッジの副走査方向の前方に配設され、キャリッジが副走査方向に移動させられるのに伴って、副走査方向に移動させられ、記録媒体を加熱する媒体加熱装置とを有する。
【０００８】
そして、該媒体加熱装置は、記録媒体と当接させて配設され、記録ヘッドによる記録が行われる前の記録媒体を加熱する加熱部を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、インクジェットプリンタにおいては、基台と、該基台上に形成され、記録媒体を載置するためのプラテンと、該プラテンの上方において主走査方向及び副走査方向に移動自在に配設され、内部に記録ヘッドが搭載されたキャリッジと、前記記録ヘッドによる記録時におけるキャリッジの副走査方向の前方に配設され、キャリッジが副走査方向に移動させられるのに伴って、副走査方向に移動させられ、記録媒体を加熱する媒体加熱装置とを有する。
【００１０】
そして、該媒体加熱装置は、記録媒体と当接させて配設され、記録ヘッドによる記録が行われる前の記録媒体を加熱する加熱部を備える。
【００１１】
この場合、キャリッジが副走査方向に移動させられるのに伴って、媒体加熱装置が副走査方向に移動させられ、媒体加熱装置において、加熱部が記録媒体と当接させて配設されるので、伝熱時の損失を少なくした状態で記録媒体を効率的に、かつ、十分に加熱することができる。また、輻射によらず、接触による伝熱が行われるので、記録媒体を均一に加熱することができ、記録媒体の表面の温度にむらが生じることがない。その結果、画像品位を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの平面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの要部を示す概念図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの制御ブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるヒートローラの断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における記録ヘッドによって記録が行われているときの記録媒体の状態を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態におけるベルトヒータの概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのフラットベッド式のインクジェットプリンタについて説明する。
【００１４】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの平面図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの要部を示す概念図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの制御ブロック図である。なお、図１において、矢印Ａ方向は主走査方向であり、矢印Ｂ方向は副走査方向である。
【００１５】
図において、１０はインクジェットプリンタ、１１は基台、１４は、矩形の形状を有し、前記基台１１上に形成されたプラテン、２１は該プラテン１４の上方において主走査方向及び副走査方向に移動自在に配設されたキャリッジ、Ｐはプラテン１４上に載置される記録媒体、３０はインクジェットプリンタ１０の全体の制御を行う制御部である。
【００１６】
該制御部３０は、前記記録媒体Ｐに画像を形成し、印刷を行う印刷処理部Ｐｒ１を有する。
【００１７】
前記記録媒体Ｐとしては、紙、塩化ビニル樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂等から成るプラスチックフィルム、アクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリカーボネート樹脂等から成るプラスチックボード、又は板等の偏平な板状体を使用することができる。
【００１８】
前記基台１１は周縁に前フレームＦｆ、後フレームＦｒ及び横フレームＦｓ１、Ｆｓ２を備える。
【００１９】
また、Ｒｍは、プラテン１４の上方において、前記横フレームＦｓ１、Ｆｓ２間に主走査方向に延在させて架設された第１の案内部材としての主レール、Ｒｓ１、Ｒｓ２は、それぞれ、横フレームＦｓ１、Ｆｓ２上において副走査方向に延在させて互いに平行に配設された第２の案内部材としての副レールである。
【００２０】
該副レールＲｓ１、Ｒｓ２に沿って、支持ユニット１６、１７が副走査方向に移動自在に、かつ、副レールＲｓ１、Ｒｓ２に対して摺動自在に配設され、支持ユニット１６、１７間に前記主レールＲｍが架設される。そして、該主レールＲｍに沿って、キャリッジ２１が移動自在に、かつ、主レールＲｍに対して摺動自在に配設され、キャリッジ２１内に、複数の色のインク滴を吐出する複数の記録ヘッドＨｄｉ（ｉ＝１、２、…）が搭載される。
【００２１】
前記支持ユニット１６、１７には、それぞれ、回転体としての図示されない第１、第２のプーリが回転自在に配設され、第１、第２のプーリによってベルト、本実施の形態においては、タイミングベルト２２が走行自在に張設され、該タイミングベルト２２の所定の箇所に前記キャリッジ２１が取り付けられる。また、支持ユニット１６、１７のうちの一方、本実施の形態においては、支持ユニット１６に第１の駆動部としてのキャリッジモータ３２が配設され、該キャリッジモータ３２の出力軸と前記第１のプーリとが連結される。
【００２２】
前記キャリッジモータ３２を駆動し、第１のプーリを回転させると、タイミングベルト２２が走行させられ、第２のプーリが回転させられ、タイミングベルト２２の走行に伴って、キャリッジ２１が主レールＲｍに沿って移動させられる。
【００２３】
また、前記横フレームＦｓ１、Ｆｓ２のうちの一方、本実施の形態においては、横フレームＦｓ２の両端には、それぞれ、回転体としての図示されない第３、第４のプーリが回転自在に配設され、第３、第４のプーリによって図示されないベルト、本実施の形態においては、タイミングベルトが走行自在に張設され、該タイミングベルトの所定の箇所に前記支持ユニット１７が取り付けられる。
【００２４】
そして、横フレームＦｓ２の一端に、第２の駆動部としての搬送モータ３４が配設され、該搬送モータ３４の出力軸と前記第３のプーリとが連結される。
【００２５】
前記搬送モータ３４を駆動し、第３のプーリを回転させると、タイミングベルトが走行させられ、第４のプーリが回転させられ、タイミングベルトの走行に伴って、支持ユニット１７が副レールＲｓ２に沿って移動させられる。このとき、支持ユニット１６、１７は主レールＲｍによって連結されているので、支持ユニット１６が副レールＲｓ１に沿って移動させられる。
【００２６】
さらに、前記主レールＲｍに沿って図示されない第１のリニアスケールが、副レールＲｓ１に沿って図示されない第２のリニアスケールが配設され、前記制御部３０は、キャリッジ２１に配設されたセンサｓ１によって第１のリニアスケールの目盛りを読み取ることにより、キャリッジ２１の主走査方向における位置を検出することができ、支持ユニット１６に配設されたセンサｓ２によって第２のリニアスケールの目盛りを読み取ることにより、支持ユニット１６、１７の位置、すなわち、キャリッジ２１の副走査方向における位置を検出することができる。
【００２７】
したがって、制御部３０は、主走査方向及び副走査方向におけるキャリッジ２１の位置を検出し、キャリッジモータ３２及び搬送モータ３４を駆動し、キャリッジ２１を主走査方向及び副走査方向に移動させ、所定の位置に置き、記録ヘッドＨｄｉをプラテン１４の上方の所定の位置に置くことができる。
【００２８】
前記キャリッジ２１内には、前記記録ヘッドＨｄｉと連通させて、複数のサブタンクＴｎｉ（ｉ＝１、２、…）が配設され、該各サブタンクＴｎｉと前記基台１１に配設された図示されない複数のインクカートリッジとがインクチューブを介して接続される。前記各インクカートリッジに収容された各色のインクは、インクチューブを通り、サブタンクＴｎｉに送られ、サブタンクＴｎｉにおいて供給量が調整された後、記録ヘッドＨｄｉに供給される。
【００２９】
したがって、前記制御部３０の印刷処理部Ｐｒ１が印刷データに基づいて各記録ヘッドＨｄｉを駆動すると、インクカートリッジから供給された各色のインクのインク滴が記録ヘッドＨｄｉの図示されない各ノズルから吐出され、記録媒体Ｐに付着させられる。このようにして、各記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われ、記録媒体Ｐにカラーの画像を形成することができる。
【００３０】
本実施の形態においては、マルチパス方式によって印刷が行われるようになっていて、前記搬送モータ３４が駆動されて記録媒体Ｐが副走査方向に所定の距離搬送された後、搬送モータ３４が停止させられ、その状態でキャリッジモータ３２が駆動されてキャリッジ２１が主走査方向に移動させられ、記録ヘッドＨｄｉからインク滴が吐出され、１走査が行われる。前記搬送モータ３４が駆動されて記録媒体Ｐが所定の距離搬送されるたびに１走査が繰り返し行われ、複数の走査によって１ライン分の画像が形成される。そして、この動作を繰り返すことによって、記録媒体Ｐに画像が形成され、印刷が行われる。
【００３１】
なお、シングルパス方式によって印刷を行う場合は、前記記録媒体Ｐが副走査方向に搬送される距離が記録ヘッドＨｄｉのノズル列の寸法と等しくされ、１走査が行われるたびに１ライン分の画像が形成される。
【００３２】
このようにして、記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われると、記録媒体Ｐは第１の加熱部としての、かつ、後加熱部としてのアフタヒータ２３によって加熱される。
【００３３】
そのために、該アフタヒータ２３は、キャリッジ２１内における記録ヘッドＨｄｉより後方（後フレームＦｒ側）において、主走査方向に延在させて、かつ、記録媒体Ｐと対向させて配設される。したがって、各ラインの走査が行われ、記録ヘッドＨｄｉの各ノズルから吐出されて記録媒体Ｐに付着させられたインク滴は、記録媒体Ｐが加熱されるのに伴って、乾燥させられ、記録媒体Ｐに定着させられる。
【００３４】
また、キャリッジ２１の頂壁Ｗｔにおける所定の箇所、本実施の形態においては、アフタヒータ２３の上方に排気装置２５が配設される。該排気装置２５は、インク滴が乾燥させられるのに伴って蒸発したインクの溶媒等を空気と共にキャリッジ２１外（矢印Ｃ方向）に排出する。なお、排気装置２５にフィルタを配設し、溶媒の成分を除去することができる。
【００３５】
前記インクジェットプリンタ１０においては、記録ヘッドＨｄｉによる記録が中断されることがあるが、その場合、前記制御部３０の印刷処理部Ｐｒ１は、前記アフタヒータ２３によって記録媒体Ｐが加熱された後に記録を開始する。
【００３６】
そして、前記基台１１の後フレームＦｒ上にメンテナンス装置１５が配設される。該メンテナンス装置１５は、記録ヘッドＨｄｉのノズル面に付着した異物を払拭するワイパー、ノズル内のインクの硬化を防止するためにノズル面を密閉するキャップ、インク滴の予備吐出を行うトレイ等を備え、画像が形成されている間に、定期的にノズル面を清掃する。
【００３７】
ところで、前述されたように、本実施の形態においては、記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われた後、記録媒体Ｐが加熱され、記録媒体Ｐに付着させられたインク滴が、乾燥させられ、記録媒体Ｐに良好に定着させられるようになっているが、インク滴が付着させられる前の記録媒体Ｐを加熱すると、記録媒体Ｐに付着させられたインク滴を、直ちに乾燥させ、記録媒体Ｐに一層良好に定着させることができる。
【００３８】
そこで、キャリッジ２１より前方（前フレームＦｆ側）に、すなわち、記録ヘッドＨｄｉによる記録時におけるキャリッジ２１の副走査方向の前方に媒体加熱装置ｕ１が配設される。該媒体加熱装置ｕ１は、固定部材３５によって前記支持ユニット１６、１７に取り付けられた筐体Ｃｓ、該筐体Ｃｓ内において主走査方向に延在させて、記録媒体Ｐと当接させて回転自在に配設された第２の加熱部としての、かつ、前加熱部としてのヒートローラ３６、該ヒートローラ３６と当接させて配設され、ヒートローラ３６に付着した異物等を除去するクリーナ３８、筐体Ｃｓ内においてヒートローラ３６の上方から前方（前フレームＦｆ側）にかけて配設され  記録媒体Ｐを清掃する清掃部材４０、筐体Ｃｓ内においてヒートローラ３６より後方（後フレームＦｒ側）に配設され、記録媒体Ｐの表面を処理する表面処理装置４３等を備える。
【００３９】
前記筐体Ｃｓが支持ユニット１６、１７に取り付けられるので、前記媒体加熱装置ｕ１は、支持ユニット１６、１７が副走査方向に移動させられ、キャリッジ２１が副走査方向に移動させられるのに伴って、副走査方向に移動させられ、記録媒体Ｐを加熱する。
【００４０】
前記ヒートローラ３６は、円柱形状を有し、両端に、筐体Ｃｓに対して回転自在に支持された軸ｓｈ１、ｓｈ２を備える。
【００４１】
該軸ｓｈ１、ｓｈ２は、筐体Ｃｓに対して上下方向に移動自在に配設された図示されない軸受けによって支持され、該軸受けは付勢部材としての図示されないスプリングによって記録媒体Ｐに向けて付勢される。したがって、ヒートローラ３６は、適度な圧力で記録媒体Ｐに押し付けられる。なお、ヒートローラ３６は、図示されない離間機構によって上方に移動させられ、記録媒体Ｐから離間させられる。１ページ分の画像が形成されると、キャリッジ２１及び媒体加熱装置ｕ１は、後方に向けて移動させられ、後フレームＦｒ側の移動を開始する初期位置に戻されるが、このとき、ヒートローラ３６が記録媒体Ｐから離間させられるので、記録媒体Ｐ上のインク滴がヒートローラ３６によって潰されることがない。
【００４２】
次に、前記媒体加熱装置ｕ１の動作について説明する。
【００４３】
前記制御部３０の印刷処理部Ｐｒ１によって搬送モータ３４が駆動され、支持ユニット１６、１７が前方に移動させられるのに伴って、媒体加熱装置ｕ１が前方に移動させられると、ヒートローラ３６は、記録媒体Ｐに当接しながら回転させられ、記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われる前の記録媒体Ｐを加熱（予熱）する。このとき、ヒートローラ３６は、適度な圧力で記録媒体Ｐに押し付けられ、密着させられるので、輻射によらず、接触による伝熱が行われる。
【００４４】
したがって、伝熱時の損失を少なくした状態で記録媒体Ｐを効率的に、かつ、十分に加熱することができる。また、輻射によらず、接触による伝熱が行われるので、記録媒体Ｐを均一に加熱することができ、記録媒体Ｐの表面の温度にむらが生じることがない。その結果、画像品位を向上させることができる。
【００４５】
前記媒体加熱装置ｕ１が前方に移動させられる間、清掃部材４０によって記録媒体Ｐが清掃され、記録媒体Ｐの表面に付着した塵埃等の異物が除去される。本実施の形態において、前記清掃部材４０は吸引装置を備え、該吸引装置によって異物が吸引される。記録媒体Ｐの表面の異物が除去された後に記録媒体Ｐが加熱されるので、記録媒体Ｐを均一に加熱することができる。
【００４６】
なお、前記清掃部材４０に排気装置を配設し、該排気装置によって異物を吹き飛ばしたり、前記清掃部材４０に粘着剤付きのフィルムを配設し、該フィルムを記録媒体Ｐに接触させ、異物をフィルムに粘着させたりして、異物を除去することができる。
【００４７】
また、ヒートローラ３６は、記録媒体Ｐと当接しながら回転させられ、記録媒体Ｐを加熱するので、記録媒体Ｐの表面に付着した異物がヒートローラ３６に付着することがあるが、前記クリーナ３８によってヒートローラ３６に付着した異物が除去されるので、記録媒体Ｐを均一に加熱することができる。本実施の形態においては、クリーナ３８として、ヒートローラ３６の表面に付着した異物を削ぎ落とすブレードが使用される。
【００４８】
なお、クリーナ３８として、粘着剤付きのフィルムを使用し、該フィルムをヒートローラ３６に接触させ、異物をフィルムに粘着させることができる。
【００４９】
このようにして、記録媒体Ｐの表面に付着した異物が除去された後、記録媒体Ｐの表面が表面処理装置４３によって処理される。
【００５０】
本実施の形態においては、該表面処理装置４３として、イオナイザが使用される。該イオナイザによって、記録媒体Ｐの表面の静電気が除去されるので、静電気によるインク滴の飛翔異常が発生するのを防止することができ、画像品位を向上させることができる。
【００５１】
このように、本実施の形態においては、キャリッジ２１が副走査方向に移動させられるのに伴って、媒体加熱装置ｕ１が副走査方向に移動させられ、媒体加熱装置ｕ１において、加熱部３６が記録媒体Ｐと当接させて配設される。
【００５２】
したがって、伝熱時の損失を少なくした状態で記録媒体Ｐを効率的に、かつ、十分に加熱することができる。また、輻射によらず、接触による伝熱が行われるので、記録媒体Ｐを均一に加熱することができ、記録媒体Ｐの表面の温度にむらが生じることがない。その結果、画像品位を向上させることができる。
【００５３】
さらに、本実施の形態においては、記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われる前の記録媒体Ｐが加熱されるので、記録媒体Ｐに付着したインク滴を直ちに乾燥させることができ、インク滴を記録媒体Ｐに一層良好に定着させることができる。
【００５４】
次に、ヒートローラ３６について説明する。
【００５５】
図４は本発明の第１の実施の形態におけるヒートローラの断面図である。
【００５６】
本実施の形態において、ヒートローラ３６は、金属製の筒状体から成る基層５１、該基層５１内において、基層５１の内周面からヒートローラ３６の軸方向に延在させて配設された熱源としてのヒータ５２、及び基層５１の外周面を覆って形成された樹脂製のコート層５３を備える。
【００５７】
前記基層５１の両端は、円形の形状を有する端面５１ａによって覆われ、該端面５１ａに前記軸ｓｈ１、ｓｈ２が固定される。
【００５８】
そして、前記ヒータ５２はハロゲンヒータから成り、ヒータ５２を通電し、基層５１を加熱すると、基層５１の熱がコート層５３を介して記録媒体Ｐに伝達され、記録媒体Ｐが加熱される。
【００５９】
なお、前記コート層５３を弾性を有する樹脂によって形成すると、ヒートローラ３６が記録媒体Ｐに押し付けられたときにコート層５３が変形し、ヒートローラ３６と記録媒体Ｐとの間に形成されるニップ部の面積を大きくすることができるので、記録媒体Ｐを十分に加熱することができる。
【００６０】
また、本実施の形態においては、金属製の基層５１が使用されるが、薄い金属ドラムの外周に弾性を有する樹脂層を形成することによって基層を形成することができる。その場合、ニップ部の面積を一層大きくすることができるので、記録媒体Ｐを一層十分に加熱することができる。
【００６１】
そして、本実施の形態において、ヒートローラ３６は円柱形状を有するようになっているが、ヒートローラを、円柱形状を有するローラ本体、及び断面が楕円形状を有し、ローラ本体を包囲するベルトによって形成することができる。
【００６２】
さらに、本実施の形態においては、ヒータ５２としてハロゲンヒータが使用されるようになっているが、シースヒータ等の線状ヒータを使用することができる。
【００６３】
また、本実施の形態においては、ヒータ５２が、横フレームＦｓ１、Ｆｓ２間においてプラテン１４の幅方向における全体にわたって配設されるようになっているが、ヒータを、記録媒体Ｐが載置される部分にだけ配設することができる。
【００６４】
ところで、本実施の形態においては、記録媒体Ｐがヒートローラ３６及びアフタヒータ２３によって加熱されるようになっていて、記録媒体Ｐにおけるヒートローラ３６及びアフタヒータ２３と対向する面を表面とし、逆の面を裏面としたとき、表面と裏面とで受ける熱量が異なるので、記録媒体Ｐから放出される水分の量が異なり、反りが生じる。特に、ヒートローラ３６は記録媒体Ｐに密着させられ、接触による伝熱が行われるので、記録媒体Ｐの表面と裏面とで受ける熱量の差が極めて大きく、生じる反りが大きくなる。しかも、記録媒体Ｐとして紙が使用される場合、記録媒体Ｐに含有される水分が多いので、生じる反りが一層大きくなる。
【００６５】
したがって、記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われているときに、反りが生じた記録媒体Ｐと記録ヘッドＨｄｉとが擦れると、インク滴が潰れて画像品位が低下するだけでなく、記録ヘッドＨｄｉに記録媒体Ｐが引っ掛かり、記録媒体Ｐを損傷させてしまう。
【００６６】
そこで、本実施の形態においては、記録媒体Ｐに反りが生じるのを防止するために、プラテン１４上に載置された記録媒体Ｐを後述される媒体規制部材としての媒体押え５５（図５）によって押さえるようにしている。
【００６７】
図５は本発明の第１の実施の形態における記録ヘッドによって記録が行われているときの記録媒体の状態を示す図である。
【００６８】
図において、Ｐは記録媒体、１１は基台、１４はプラテン、５５は、基台１１の内側において記録媒体Ｐの各縁に当接させて配設され、記録媒体Ｐに反りが生じるのを防止する４個の媒体押えである。
【００６９】
各媒体押え５５は、記録媒体Ｐの縁に沿って帯状に延在させられるベース５７、該ベース５７の内側縁から記録媒体Ｐの厚さ分だけ立ち上げて形成された垂直部５８、及び該垂直部５８の上端から基台１１の中央に向けて突出させて形成され、記録媒体Ｐの縁をプラテン１４に向けて押す押え片５９から成る。なお、該押え片５９の高さは、キャリッジ２１（図２）を主走査方向及び副走査方向に移動させたときに、キャリッジ２１及び記録ヘッドＨｄｉがいずれも接触しない高さに設定される。また、各押え片５９の長さは、記録媒体Ｐの用紙サイズに応じて変更される。
【００７０】
したがって、キャリッジ２１及び媒体加熱装置ｕ１が副走査方向に移動させられ、ヒートローラ３６及びアフタヒータ２３によって記録媒体Ｐが加熱されたときに、記録媒体Ｐの表面と裏面とで受ける熱量が異なり、記録媒体Ｐから放出される水分の量が異なっても、前記媒体押え５５によって記録媒体Ｐの縁がプラテン１４に向けて押されるので、記録媒体Ｐに反りが生じるのが防止される。
【００７１】
その結果、記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われているときに、記録媒体Ｐと記録ヘッドＨｄｉとが擦れることがなく、インク滴を記録媒体Ｐに確実に定着させることができるので、画像品位を向上させることができる。また、記録ヘッドＨｄｉに記録媒体Ｐが引っ掛かって記録媒体Ｐを損傷させることがない。
【００７２】
ところで、本実施の形態においては、媒体加熱装置ｕ１において、ヒートローラ３６の熱が、ヒートローラ３６と記録媒体Ｐとの間に形成されるニップ部を介して記録媒体Ｐに伝達されるので、インクジェットプリンタ１０の印刷速度を高くするために媒体加熱装置ｕ１を高速で移動させると、記録媒体Ｐを十分に加熱することができなかったり、記録媒体Ｐの表面の温度にむらが生じたりして、画像品位が低下してしまう。
【００７３】
そこで、媒体加熱装置ｕ１を高速で移動させても画像品位が低下することがない本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００７４】
図６は本発明の第２の実施の形態におけるベルトヒータの概念図である。
【００７５】
図において、６１は筐体Ｃｓ（図１）内において主走査方向に延在させて、記録媒体Ｐと当接させて配設された第２の加熱部としての、かつ、前加熱部としてのヒータユニットである。
【００７６】
該ヒータユニット６１は、回転自在に配設された複数の、本実施の形態においては、３個の第１〜第３のローラＲ１〜Ｒ３、該第１〜第３のローラＲ１〜Ｒ３によって矢印Ｄ方向に走行自在に張設された帯状のベルト６３、及び該ベルト６３を介して記録媒体Ｐと対向させて配設され、記録媒体Ｐを加熱する加熱体６５を備える。前記第１〜第３のローラＲ１〜Ｒ３、ベルト６３及び加熱体６５はいずれも主走査方向に延在させて配設され、加熱体６５は、ベルト６３を介して記録媒体Ｐを幅方向の全体にわたって加熱する。
【００７７】
前記第１〜第３のローラＲ１〜Ｒ３は、ベルト６３が底辺を水平に置いた三角形の形状を有するように、筐体Ｃｓ内の三箇所に配設され、軸ｓｈ１１〜ｓｈ１３の両端が筐体Ｃｓによって回転自在に支持される。
【００７８】
前記第１のローラＲ１はプラテン１４（図１）上において後フレームＦｒ側に、第２のローラＲ２はプラテン１４上において前フレームＦｆ側に、第３のローラＲ３は第１、第２のローラＲ１、Ｒ２間の中央の上方に配設され、加熱体６５は、第１、第２のローラＲ１、Ｒ２間のほぼ全体にわたってベルト６３と当接させられる。本実施の形態においては、ベルト６３における第１、第２のローラＲ１、Ｒ２間の距離が記録ヘッドＨｄｉにおける副走査方向の寸法より長くされる。
【００７９】
したがって、加熱体６５の熱をベルト６３を介して十分に記録媒体Ｐに伝達することができる。
【００８０】
本実施の形態においては、前記加熱体６５としてセラミックヒータが使用される。該セラミックヒータは、熱源としてのシーズヒータ等の線状ヒータをセラミックに取り付けるか、埋設することによって形成される。また、加熱体６５として、線状ヒータを樹脂製、金属製等のプレートに取り付けるか、埋設することによって形成された板状ヒータを使用することができる。本実施の形態においては、線状ヒータを、横フレームＦｓ１、Ｆｓ２間におけるプラテン１４の幅方向の全体にわたって配設するようになっているが、記録媒体Ｐが載置される部分にだけ配設することができる。
【００８１】
そして、前記加熱体６５は、前記筐体Ｃｓに対して上下方向に移動自在に配設され、両端に配設された付勢部材としてのスプリング６７によって記録媒体Ｐに向けて付勢される。したがって、加熱体６５は、ベルト６３を介して適度な圧力で記録媒体Ｐに押し付けられる。なお、加熱体６５は、図示されない離間機構によって上方に移動させられ、記録媒体Ｐから離間させられる。
【００８２】
前記ベルト６３は、記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われる際に媒体加熱装置ｕ１が前方に移動させられるのに伴って、記録媒体Ｐとの間に摩擦によって、第１〜第３のローラＲ１〜Ｒ３を空転させながら矢印Ｄ方向に走行させられ、加熱体６５から伝達された熱を記録媒体Ｐに伝達する。
【００８３】
このとき、ベルト６３は加熱体６５に対して摺動させられるので、ベルト６３と加熱体６５との間に摩擦が発生するのを抑制するために、加熱体６５の下面及びベルト６３の内周面に潤滑性を向上させるための潤滑層を形成するのが好ましい。
【００８４】
なお、本実施の形態においては、ベルト６３として樹脂製のフィルムが使用されるようになっているが、樹脂製のフィルムに代えて、ゴム、金属シート等を使用することができる。  
【００８５】
また、本実施の形態においては、媒体加熱装置ｕ１が前方に移動させられるのに伴って、ベルト６３が走行させられ、第１〜第３のローラＲ１〜Ｒ３が空転させられるようになっているが、媒体加熱装置ｕ１が前方に移動させられる際に、ベルト６３を安定させて走行させることができるように、第１〜第３のローラＲ１〜Ｒ３のうちのいずれか一つのローラを、ベルト走行用の駆動部としての図示されないベルト走行モータを駆動することによって回転させることができる。
【００８６】
その場合、前記いずれか一つのローラが駆動ローラとされ、他の二つのローラが従動ローラとされ、駆動ローラの軸に前記ベルト走行モータが連結される。ベルト走行モータを駆動し、駆動ローラを回転させると、第１、第２のローラＲ１、Ｒ２間にテンションを付与した状態でベルト６３を安定させて走行させることができる。
【００８７】
また、本実施の形態においては、前記加熱体６５がスプリング６７によって記録媒体Ｐに向けて付勢されるようになっているが、加熱体６５に付勢部材としての錘を付け、該錘によって加熱体６５を記録媒体Ｐに向けて付勢することができる。
【００８８】
さらに、本実施の形態においては、ヒータユニット６１において加熱体６５だけが筐体Ｃｓに対して上下方向に移動自在に配設され、加熱体６５が前記スプリング６７によって記録媒体Ｐに向けて付勢されるようになっているが、ヒータユニット６１の全体を上下方向に移動自在に配設し、ヒータユニット６１をスプリングによって記録媒体Ｐに向けて付勢することができる。
【００８９】
また、本実施の形態においては、第１〜第３のローラＲ１〜Ｒ３によってベルト６３が張設されるようになっているが、二つのローラによってベルト６３を張設することができる。
【００９０】
前記各実施の形態においては、表面処理装置４３（図２）として、イオナイザが使用されるようになっているが、前処理液塗布装置を使用することができる。その場合、インク滴が付着する前の記録媒体Ｐに前処理液（プレコート液）が塗布され、記録媒体Ｐの表面が滑らかにされる。これにより、インク滴が記録媒体Ｐに付着したときに良好に濡れ広がるようにすることができるので、画像品位を向上させることができる。また、インク滴が付着する前の記録媒体Ｐに前処理液を塗布することによって、記録媒体Ｐに付着したインク滴の硬化を促進させることができる。
【００９１】
前記各実施の形態においては、インクジェットプリンタ１０について説明したが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に適用することができる。
【００９２】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００９３】
１０    インクジェットプリンタ
１１    基台
１４    プラテン
２１    キャリッジ
３６    ヒートローラ
６１    ヒータユニット
Ｈｄｉ    記録ヘッド
Ｐ    記録媒体
ｕ１    媒体加熱装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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