(57)【要約】【課題】専用品以外の交換部品を一時的に使用するユーザーの利便性の低下を抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、装着部５１、制御部１０、画像形成部６、及び第１通知部２を備える。制御部１０は、装着部５１に装着される装着部品が第１交換部品及び第２交換部品のいずれかを判定する。画像形成部６は、第１交換部品又は第２交換部品を使用してシートに画像を形成する。第１通知部は、装着部品が第２交換部品であることを示す情報をユーザーに通知する。制御部１０は、第１画像形成枚数及び第２画像形成枚数を取得する。第１画像形成枚数は、画像形成部６が第１交換部品を使用して画像を形成したシートの枚数を示す。第２画像形成枚数は、画像形成部６が第２交換部品を使用して画像を形成したシートの枚数を示す。制御部１０は、第１画像形成枚数と第２画像形成枚数とに基づいて、第１通知部２の動作を制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交換可能な装着部品が装着される装着部と、
前記装着部品が第１交換部品及び前記第１交換部品とは異なる第２交換部品のいずれであるかを判定する制御部と、
前記第１交換部品又は前記第２交換部品を使用して、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記装着部品が前記第２交換部品であることを示す情報をユーザーに通知する第１通知部と
を備え、
前記制御部は、第１画像形成枚数及び第２画像形成枚数を取得し、
前記第１画像形成枚数は、前記画像形成部が前記第１交換部品を使用して画像を形成した前記シートの枚数を示し、
前記第２画像形成枚数は、前記画像形成部が前記第２交換部品を使用して画像を形成した前記シートの枚数を示し、
前記制御部は、前記第１画像形成枚数と前記第２画像形成枚数とに基づいて、前記第１通知部の動作を制御する、画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第２画像形成枚数に基づいて前記第１画像形成枚数の閾値を算出し、
前記制御部は、前記装着部に前記第２交換部品が装着されている場合において、前記第１画像形成枚数が閾値よりも小さいか否かを判定し、
前記制御部は、前記第１画像形成枚数が閾値よりも小さいと判定すると、前記装着部品が前記第２交換部品であることを示す情報を前記第１通知部に通知させ、
前記制御部は、前記第１画像形成枚数が閾値よりも小さくないと判定すると、前記装着部品が前記第２交換部品であることを示す情報を前記第１通知部に通知させない、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装着部品が前記第２交換部品であることを示す情報をサービスマンに通知する第２通知部を更に備え、
前記制御部は、前記装着部に前記第２交換部品が装着されている場合において、前記第１画像形成枚数が前記閾値よりも小さい判定すると、前記装着部品が前記第２交換部品であることを示す情報を前記第２通知部に通知させ、
前記制御部は、前記第２画像形成枚数が前記閾値よりも小さくないと判定すると、前記装着部品が前記第２交換部品であることを示す情報を前記第２通知部に通知させない、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記閾値は、前記第２画像形成枚数に係数を乗算した値である、請求項２〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記係数は、サービスマンのみ変更可能である、請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、トナーカートリッジのような消耗品を使用して画像を形成する画像形成装置が開示されている。詳しくは、特許文献１に開示の画像形成装置は、画像形成部と、制御部と、通信部とを備える。制御部は、画像形成部に装着されたトナーカートリッジが専用品であるか否かの判定を行う。通信部は、ネットワークを介して保守情報管理装置に接続する。通信部は、画像形成部に装着されたトナーカートリッジが専用品であるか否かを示す情報を保守情報管理装置へ送信する。保守情報管理装置は、画像形成装置のメーカーのサポートセンターなどに配置される。サポートセンターのサポート要員（サービスマン）は、通信部から保守情報管理装置へ送信された情報を閲覧する。サポート要員は、交換部品が専用品以外である場合、画像形成装置に対するサポートを行わない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４２７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユーザーは、専用品以外の交換部品を一時的に使用しなければならない場合がある。具体的には、専用品の欠品などの画像形成装置のメーカーの都合によって、専用品を一時的に使用することができない場合がある。特許文献１に開示の画像形成装置は、ユーザーが専用品を使用しない場合、サポートが停止されてしまい、ユーザーの利便性が低下してしまう。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑み、専用品以外の交換部品を一時的に使用するユーザーの利便性の低下を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、装着部と、制御部と、画像形成部と、第１通知部とを備える。前記装着部には、交換可能な装着部品が装着される。前記制御部は、前記装着部品が第１交換部品及び前記第１交換部品とは異なる第２交換部品のいずれであるかを判定する。前記画像形成部は、前記第１交換部品又は前記第２交換部品を使用して、シートに画像を形成する。前記第１通知部は、前記装着部品が前記第２交換部品であることを示す情報をユーザーに通知する。前記制御部は、第１画像形成枚数及び第２画像形成枚数を取得する。前記第１画像形成枚数は、前記画像形成部が前記第１交換部品を使用して画像を形成した前記シートの枚数を示す。前記第２画像形成枚数は、前記画像形成部が前記第２交換部品を使用して画像を形成した前記シートの枚数を示す。前記制御部は、前記第１画像形成枚数と前記第２画像形成枚数とに基づいて、前記第１通知部の動作を制御する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、専用品以外の交換部品を一時的に使用するユーザーの利便性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る第１通知画面を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る第２通知画面を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るカウント処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る初期化処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係る第１枚数比較処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係る第２枚数比較処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。本実施形態において、画像形成装置１００は、複合機である。
【００１１】
画像形成装置１００は、筐体１、操作部２、給紙部３、搬送部４、補給部５、画像形成部６、及び排出部７を備える。給紙部３、搬送部４、補給部５、画像形成部６、及び排出部７は、筐体１の内部に収容される。本実施形態に係る画像形成装置１００は、モノクロ方式により画像を形成する。なお、操作部２は、第１通知部の一例である。
【００１２】
操作部２は、画像形成装置１００に対するユーザーからの指示を受け付ける。操作部２は、ユーザーからの指示を受け付けると、ユーザーからの指示を示す信号を出力する。
【００１３】
操作部２は、タッチパネル２１及び複数の操作キー２２を含む。タッチパネル２１は、ディスプレー及びタッチセンサーを含む。
【００１４】
ディスプレーは、各種画面を表示する。各種画面は、待ち受け画面を含む。待ち受け画面は、例えば、各種処理の実行を指示するためのメニューボタンを含む。ディスプレーは、例えば、液晶ディスプレー又は有機ＥＬディスプレー（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）である。
【００１５】
タッチセンサーは、被検知体によるタッチを検知する。タッチセンサーは、被検知体によるタッチを検知した位置を示す検知信号を出力する。被検知体は、例えば、ユーザーの手指である。タッチセンサーは、例えば、抵抗膜方式のタッチセンサーである。複数の操作キー２２は、例えば、テンキー、スタートキー、及びキャンセルキーを含む。
【００１６】
給紙部３は、複数のシートＳを収容し、収容された複数のシートＳを一枚ずつ給紙する。
【００１７】
搬送部４は、給紙されたシートＳを排出部７まで搬送する。
【００１８】
補給部５は、画像形成部６へ消耗品を補給する。本実施形態において、消耗品は、トナーである。
【００１９】
補給部５は、開閉検知スイッチ、装着部５１、部品検知スイッチ５２、及び部品情報読取部５３を備える。
【００２０】
開閉検知スイッチは、筐体１が備えるカバー部材の開閉を検知する。開閉検知スイッチは、カバー部材が閉じると、カバー部材が閉じたことを示す信号を出力する。カバー部材は、閉じた状態において筐体１の壁部の一部を構成する。一方、カバー部材が開いた状態になると、装着部５１が露出する。ユーザーは、カバー部材を開いた状態にすることにより、装着部品Ｃを交換することができる。
【００２１】
装着部５１には、装着部品Ｃが装着自在に装着される。装着部品Ｃは、消耗品を収容する。本実施形態において、装着部品Ｃは、トナーカートリッジである。
【００２２】
装着部品Ｃは、画像形成装置１００の専用品と、画像形成装置１００の専用品以外の交換部品とを含む。画像形成装置１００の専用品は、第１交換部品の一例である。また、画像形成装置１００の専用品以外の交換部品は、第２交換部品の一例である。専用品と専用品以外の交換部品とは、例えば、収容するトナーの特性が互いに異なる。
【００２３】
装着部品Ｃは、記憶素子ＣＭを備える。記憶素子ＣＭは、例えば、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグのような非接触タグ（電子タグ）である。記憶素子ＣＭは、装着部品Ｃに関する情報を記憶する。以下、装着部品Ｃに関する情報を「装着部品情報」と記載する。装着部品情報は、製造元を示す製造元情報、型式番号を示す型式番号情報、及びトナーカートリッジのシリアル番号を示すシリアル情報を含む。
【００２４】
部品検知スイッチ５２は、装着部５１に装着部品Ｃが装着されていることを検知する。
【００２５】
部品情報読取部５３は、装着部品情報を記憶素子ＣＭから読み取り、装着部品情報を示す信号を出力する。以下、装着部品情報を記憶素子ＣＭから読み取る処理を「部品情報読取処理」と記載する。部品情報読取部５３は、例えば、ＲＦリーダーのような近距離無線通信機である。
【００２６】
画像形成部６は、画像形成処理を実行する。詳しくは、画像形成部６は、消耗品を使用してシートＳに画像（トナー像）を形成する。本実施形態において、画像形成部６は、露光装置、帯電装置、感光体ドラム、現像装置、クリーニング装置、転写装置、及び定着装置を備え、電子写真方式によって画像を形成する。
【００２７】
排出部７は、トナー像が定着したシートＳを、シート排出口を介して筐体１の内部から排出トレイへ排出する。
【００２８】
続いて、図１及び図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成について更に説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。
【００２９】
図２に示すように、画像形成装置１００は、通信部８、記憶部９、及び制御部１０を更に備える。通信部８は、第２通知部の一例である。
【００３０】
通信部８は、同じ通信方式（プロトコル）を利用する通信機が搭載された電子機器との間で通信が可能である。本実施形態において、通信部８は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワーク網Ｎを介して第１外部装置Ｅ１及び第２外部装置Ｅ２と通信する。通信部８は、例えば、ＬＡＮボードのような通信モジュール（通信機器）である。
【００３１】
第１外部装置Ｅ１は、ユーザーが使用する装置であり、具体的には、パーソナルコンピューター、又はタブレット端末装置である。本実施形態において、ユーザーは、第１外部装置Ｅ１を操作することによって、画像形成装置１００に対して印刷ジョブの実行の要求を送信する。以下、印刷ジョブの実行の要求を「印刷ジョブ要求」と記載する。また、ユーザーは、印刷ジョブの実行を要求する際に、印刷条件を指定する。印刷条件は、印刷ジョブによって印刷される予定の部数（予定部数）及び印刷ジョブによって印刷される予定の枚数（予定枚数）を含む。印刷条件を示す情報は、印刷ジョブ要求と共に通信部８へ送信される。制御部１０は、通信部８が印刷ジョブ要求を受信すると画像形成装置１００の各部の動作を制御して印刷ジョブを実行する。
【００３２】
第２外部装置Ｅ２は、例えば、サービスマンが使用する装置であり、具体的には、パーソナルコンピューター、又はタブレット端末装置である。
【００３３】
記憶部９は、各種のデータを記憶する。記憶部９は、ストレージデバイス及び半導体メモリーによって構成される。ストレージデバイスは、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）及び／又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）によって構成される。半導体メモリーは、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）を構成する。記憶部９は、制御プログラムを記憶する。
【００３４】
本実施形態において、記憶部９は、部品情報を記憶する。部品情報は、例えば、専用品の製造元情報、及び型式番号情報を含む。
【００３５】
制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーによって構成される。また、制御部１０は、画像形成処理用の集積回路を備える。画像形成処理用の集積回路は、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）によって構成される。制御部１０は、制御プログラムを実行することにより、画像形成装置１００の各部の動作を制御する。
【００３６】
本実施形態において、制御部１０は、カウント処理、装着部品判定処理、第１枚数比較処理、及び第２枚数比較処理を実行する。
【００３７】
カウント処理は、画像形成部６によって画像が形成されたシートＳの枚数をカウントする処理である。詳しくは、制御部１０は、画像形成部６が専用品を使用して画像を形成したシートＳの枚数と、画像形成部６が専用品以外の交換部品を使用して画像を形成したシートＳの枚数とをそれぞれカウントする。以下、画像形成部６が専用品を使用して画像を形成したシートＳの枚数を「第１画像形成枚数」と記載し、画像形成部６が専用品以外の交換部品を使用して画像を形成したシートＳの枚数を「第２画像形成枚数」と記載する。第１画像形成枚数及び第２画像形成枚数を示すデータは、記憶部９に記憶される。以下、第１画像形成枚数を示すデータを「第１画像形成枚数データ」と記載し、第２画像形成枚数を示すデータを「第２画像形成枚数データ」と記載する。
【００３８】
装着部品判定処理は、装着部品Ｃが専用品であるか否かを判定する処理である。装着部品判定処理は、画像形成装置１００の電源起動時、又は、補給部カバーが閉じたことを示す信号を補給部５から受信すると開始される。詳しくは、制御部１０は、画像形成装置１００の電源起動時、又は、補給部カバーが閉じたことを示す信号を補給部５から受信すると、部品情報読取処理を部品情報読取部５３に実行させて装着部品情報を取得する。制御部１０は、取得した装着部品情報と、記憶部９に記憶された部品情報とが一致するか否かによって、装着部品Ｃが専用品であるか否かを判定する。制御部１０は、装着部品Ｃが専用品であると判定すると、専用フラグをオフ状態からオン状態へ遷移させる。あるいは、専用フラグをオン状態のまま維持させる。一方、制御部１０は、装着部品Ｃが専用品以外の交換部品であると判定すると、専用フラグをオン状態からオフ状態に遷移させる。あるいは、専用フラグをオフ状態のまま維持する。専用フラグを示すデータは、記憶部９に記憶される。
【００３９】
第１枚数比較処理は、制御部１０が装着部品判定処理において専用フラグをオフ状態にすると開始される。詳しくは、制御部１０は、専用フラグをオフ状態にすると、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さいか否かを判定する。第１閾値Ｔ１は、以下の式（１）で算出される。
Ｔ１  ＝  ＧＮ２×ｋ・・・（式１）
式（１）において、ＧＮ２は、第２画像形成枚数を示し、ｋは、係数を示す。すなわち、第１閾値Ｔ１は、第２画像形成枚数ＧＮ２に係数ｋを乗算した値である。係数ｋの値は、予め設定されて記憶部９に記憶される。係数ｋの値は、サービス画面において設定又は変更することができる。サービス画面は、操作部２を操作して、パスワードを入力することにより、タッチパネル２１のディスプレーに表示される。本実施形態において、パスワードは、サービスマンのみが知っている。換言すると、係数ｋの値は、サービスマンのみが変更可能である。係数ｋの値は、例えば、「１００」である。
【００４０】
制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さいと判定すると、第１通知情報をユーザー及びサービスマンに通知する。第１通知情報は、装着部品Ｃが専用品以外の交換部品であることを示す。本実施形態において、制御部１０は、タッチパネル２１のディスプレーに第１通知画面Ｇ１を表示させることにより、ユーザーに第１通知情報を通知する。また、制御部１０は、第１通知情報を含むメールを、通信部８を介して第２外部装置Ｅ２へ送信することにより、サービスマンに第１通知情報を通知する。
【００４１】
第２枚数比較処理は、専用フラグがオフ状態である場合において、ジョブの実行要求を通信部８が受信すると開始される。詳しくは、制御部１０は、ジョブの実行要求を通信部８が受信すると、第１枚数比較処理と同様に、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さいか否かを判定する。制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さくないと判定すると、第１画像形成枚数ＧＮ１が第２閾値Ｔ２よりも小さいか否かを判定する。第２閾値Ｔ２は、以下の式（２）で算出される。
Ｔ２  ＝  （ＧＮ２＋ＧＮ３）×ｋ・・・（式２）
式（２）において、ＧＮ３は、第３画像形成枚数を示す。すなわち、第２閾値Ｔ２は、第２画像形成枚数ＧＮ２に第３画像形成枚数ＧＮ３を加算して得られた値に係数ｋを乗算した値である。第３画像形成枚数ＧＮ３は、実行が要求された印刷ジョブによって画像が形成される予定のシートＳの枚数である。具体的には、予定部数と予定枚数とを乗算した値である。制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第２閾値Ｔ２よりも小さいと判定すると、第１通知情報をユーザー及びサービスマンに通知する。本実施形態において、制御部１０は、タッチパネル２１のディスプレーに第１通知画面Ｇ１を表示させることにより、ユーザーに第１通知情報を通知する。また、制御部１０は、第１通知情報を含むメールを、通信部８を介して第２外部装置Ｅ２へ送信することにより、サービスマンに第１通知情報を通知する。
【００４２】
次に、図３を参照して、本実施形態に係る第１通知画面Ｇ１について説明する。図３は、本実施形態に係る第１通知画面Ｇ１を示す図である。
【００４３】
図３に示すように、第１通知画面Ｇ１は、第１メッセージＭ１及び了解ボタンＢ１を含む。第１メッセージＭ１は、「装着部品Ｃが専用品以外の交換部品である」、「専用品以外の交換部品を使用すると印刷品質が低下するおそれがある」、及び「専用品の使用を推奨する」旨を示すメッセージを含む。ユーザーが了解ボタンＢ１をタッチすると、タッチパネル２１は、了解ボタンＢ１が表示された位置での被検知体の押下を検知して検知信号を制御部１０へ送信する。制御部１０は、検知信号に基づいて、了解ボタンＢ１が押下されたことを検知する。制御部１０は、了解ボタンＢ１の押下を検知すると、第１通知画面Ｇ１の表示を終了させる。制御部１０は、第１通知画面Ｇ１の表示を終了させると、第２通知情報をユーザーに通知する。本実施形態において、制御部１０は、タッチパネル２１のディスプレーに第２通知画面Ｇ２を表示させることにより、ユーザーに第２通知情報を通知する。第２通知情報は、画像形成装置１００が実行可能状態であることを示す。
【００４４】
続いて、図４を参照して、本実施形態に係る第２通知画面Ｇ２について説明する。図４は、本実施形態に係る第２通知画面Ｇ２を示す図である。
【００４５】
図４に示すように、第２通知画面Ｇ２は、第２メッセージＭ２及び了解ボタンＢ２を含む。第２メッセージＭ２は、「印刷が可能である」旨を示すメッセージを含む。ユーザーが了解ボタンＢ２をタッチすると、タッチパネル２１は、了解ボタンＢ２が表示された位置での被検知体の押下を検知して検知信号を制御部１０へ送信する。制御部１０は、検知信号に基づいて、了解ボタンＢ２が押下されたことを検知する。制御部１０は、了解ボタンＢ２の押下を検知すると、第２通知画面Ｇ２の表示を終了させて、タッチパネル２１に待ち受け画面を表示させる。
【００４６】
続いて、図１〜図５を参照して、本実施形態に係るカウント処理について説明する。図５は、本実施形態に係るカウント処理を示すフローチャートである。カウント処理は、印刷ジョブ要求を通信部８が受信すると開始される。
【００４７】
図５に示すように、制御部１０は、専用フラグがオン状態であるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。制御部１０は、専用フラグがオン状態（装着部品Ｃが専用品）であると判定すると（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、第１画像形成枚数ＧＮ１をカウントアップして、第１画像形成枚数ＧＮ１を示すデータを記憶部９に記憶させる（ステップＳ１０４）。一方、制御部１０は、専用フラグがオフ状態（装着部品Ｃが専用品以外の交換部品）であると判定すると（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、第２画像形成枚数ＧＮ２をカウントアップして、第２画像形成枚数ＧＮ２を示すデータを記憶部９に記憶させる（ステップＳ１０６）。
【００４８】
続いて、図１〜図６を参照して、本実施形態に係る初期化処理について説明する。図６は、本実施形態に係る初期化処理を示すフローチャートである。初期化処理は、例えば、画像形成装置１００の電源起動時に開始される。あるいは、初期化処理は、補給部カバーが閉じたことを示す信号を補給部５から受信すると開始される。
【００４９】
図６に示すように、制御部１０は、装着部品情報を取得する（ステップＳ２０２）。詳しくは、制御部１０は、部品情報読取処理を部品情報読取部５３に実行させて装着部品情報を取得する。次いで、制御部１０は、装着部品Ｃが専用品であるか否かを判定する（ステップＳ２０４）、詳しくは、制御部１０は、取得した装着部品情報と、記憶部９に記憶された部品情報とが一致するか否かによって装着部品Ｃが専用品であるか否かを判定する。制御部１０は、装着部品Ｃが専用品であると判定すると（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、専用フラグをオン状態にして（ステップＳ２０６）、初期化処理を終了する。一方、制御部１０は、装着部品Ｃが専用品ではないと判定すると（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、専用フラグをオフ状態にする（ステップＳ２０８）。次いで、制御部１０は、第１枚数比較処理を実行して（ステップＳ２１０）、初期化処理を終了する。制御部１０は、初期化処理を終了すると、第２通知情報をユーザーに通知する。本実施形態において、制御部１０は、第２通知画面Ｇ２をタッチパネル２１に表示させる（図４参照）。
【００５０】
続いて、図１〜図７を参照して、本実施形態に係る第１枚数比較処理（図６のステップＳ２１０）について説明する。図７は、本実施形態に係る第１枚数比較処理を示すフローチャートである。
【００５１】
図７に示すように、制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１を取得する（ステップＳ３０２）。詳しくは、制御部１０は、記憶部９に記憶された第１画像形成枚数データを取得する。次いで、制御部１０は、第２画像形成枚数ＧＮ２を取得する（ステップＳ３０４）。詳しくは、制御部１０は、記憶部９に記憶された第２画像形成枚数データを取得する。次いで、制御部１０は、第２画像形成枚数データに基づいて第１閾値Ｔ１を算出する（ステップＳ３０６）。次いで、制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ３０８）。制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さいと判定すると（ステップＳ３０８：Ｙｅｓ）、ユーザー及びサービスマンへ第１通知情報を通知する（ステップＳ３１０）。本実施形態において、制御部１０は、タッチパネル２１のディスプレーに第１通知画面Ｇ１を表示させることにより、ユーザーに第１通知情報を通知する（図３参照）。また、制御部１０は、第１通知情報を含むメールを、通信部８を介して第２外部装置Ｅ２へ送信することにより、サービスマンに第１通知情報を通知する。第１枚数比較処理は、第１通知画面Ｇ１において了解ボタンＢ１が押下されることにより、図６のステップＳ２１０へ戻る。一方、制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さくないと判定すると（ステップＳ３０８：Ｎｏ）、図６のステップＳ２１０へ戻る。なお、第１枚数比較処理の順番は、図７を参照して説明した順番に限定されない。例えば、ステップＳ３０２とステップＳ３０４との順番は相互に入れ替え可能である。
【００５２】
続いて、図１〜図８を参照して、本実施形態に係る第２枚数比較処理について説明する。図８は、本実施形態に係る第２枚数比較処理を示すフローチャートである。第２枚数比較処理は、専用フラグがオフ状態である（装着部品Ｃが専用品以外の交換部品である）場合において、ジョブの実行要求を通信部８が受信すると開始される。
【００５３】
図８に示すように、制御部１０は、第１閾値Ｔ１を算出すると（ステップＳ３０６）と、第３画像形成枚数ＧＮ３を取得する（ステップＳ４０２）。詳しくは、制御部１０は、通信部８が受信した印刷条件を示す情報に含まれる予定部数及び予定枚数を示す情報に基づいて第３画像形成枚数ＧＮ３を取得する。具体的には、制御部１０は、予定部数と予定枚数とを乗算して第３画像形成枚数ＧＮ３を取得する。次いで、制御部１０は、第２閾値Ｔ２を算出する（ステップＳ４０４）。次いで、制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ４０６）。制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さいと判定すると（ステップＳ４０６：Ｙｅｓ）、第２枚数比較処理を終了する。制御部１０は、第２枚数比較処理を終了すると、要求された印刷ジョブを実行する。
【００５４】
一方、制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さくないと判定すると（ステップＳ４０６：Ｎｏ）、第１画像形成枚数ＧＮ１が第２閾値Ｔ２よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ４０８）。制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第２閾値Ｔ２よりも小さいと判定すると（ステップＳ４０８：Ｙｅｓ）、ユーザー及びサービスマンへ第１通知情報を通知する（ステップＳ３１０）。本実施形態において、制御部１０は、タッチパネル２１のディスプレーに第１通知画面Ｇ１を表示させることにより、ユーザーに第１通知情報を通知する（図３参照）。また、制御部１０は、第１通知情報を含むメールを、通信部８を介して第２外部装置Ｅ２へ送信することにより、サービスマンに第１通知情報を通知する。第２枚数比較処理は、第１通知画面Ｇ１において了解ボタンＢ１が押下されることにより終了する。一方、制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第２閾値Ｔ２よりも小さくないと判定すると（ステップＳ４０８：Ｎｏ）、第２枚数比較処理を終了する。制御部１０は、第２枚数比較処理を終了すると、要求された印刷ジョブを実行する。
【００５５】
なお、第２枚数比較処理の順番は、図８を参照して説明した順番に限定されない。ステップＳ４０２は、ステップＳ４０４よりも前に実行されればよく、例えば、ステップＳ３０４とステップＳ３０６との間に実行されてもよい。
【００５６】
以上、本実施形態について説明した。本実施形態によれば、第１画像形成枚数ＧＮ１と第２画像形成枚数ＧＮ２とを比較した結果に基づいて、装着部品Ｃが専用品以外の交換部品であることを示す第１通知情報がユーザー及びサービスマンへ通知される。詳しくは、制御部１０は、専用品以外の交換部品が使用された場合（専用品以外の交換部品が装着部５１に装着された場合）、専用品以外の交換部品が一時的な使用であるか否かを判定する。具体的には、制御部１０は、専用品を使用して画像を形成したシートＳの枚数（第１画像形成枚数ＧＮ１）が第１閾値Ｔ１よりも小さいか否かを判定する。第１閾値Ｔ１は、専用品以外の交換部品を使用して画像を形成したシートＳの枚数（第２画像形成枚数ＧＮ２）に基づいて算出される。制御部１０は、第１画像形成枚数ＧＮ１が第１閾値Ｔ１よりも小さくない場合、専用品以外の交換部品の使用が一時的な使用であると判定し、第１通知情報を通知しない。よって、専用品以外の交換部品を一時的に使用するユーザーの利便性が低下することが抑制される。
【００５７】
また、本実施形態において、係数ｋは、サービス画面において設定及び変更可能である。サービス画面は、パスワードが入力されることにより、タッチパネル２１に表示される。パスワードは、サービスマンのみが表示される。サービスマンが係数ｋを変更することにより、ユーザーの利便性の低下を抑制しつつ、印刷品質の低下を抑制することができる。
【００５８】
なお、本実施形態において、画像形成装置１００が複合機である場合を例に説明したが、画像形成装置１００は、例えば、コピー機又はプリンターであってもよい。
【００５９】
以上、本発明の実施形態について、図面（図１〜図８）を参照しながら説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の実施形態で示す構成や数値は、一例であって特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６０】
例えば、本発明の実施形態では、モノクロ方式の画像形成装置１００に本発明が適用される場合を例に説明したが、本発明は、例えば、カラー方式の画像形成装置にも適用可能である。
【００６１】
また、本発明の実施形態では、電子写真方式の画像形成装置１００に本発明が適用される場合を例に説明したが、本発明は、例えば、インクジェット方式の画像形成装置にも適用可能である。この場合、交換部品は、インクカートリッジである。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、部品の交換を要する画像形成装置の分野に有用である。
【符号の説明】
【００６３】
２                第１通知部
６                画像形成部
１０              制御部
５１              装着部
１００            画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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