(57)【要約】【課題】鍵の長さをグランドピアノのそれに比べて短く構成しながら、グランドピアノの鍵盤と同様の鍵動作を長期間にわたり安定して得ることができるとともに、奥行き寸法をコンパクトに構成することができる鍵盤装置を提供する。【解決手段】複数の鍵３をそれぞれ下方から支持し、鍵３の前端部が押し下げられたときに、鍵３の後端部の下方への移動量が、鍵３の前端部の下方への移動量に対して約１／２になるよう、鍵３を動作させるように構成された複数のリンク機構４を備えている。リンク機構４は、基部６ａが前側支持部８に回動自在に連結されるとともに、前端部が鍵３の前部に回動自在に連結された前側リンクバー６と、この前側リンクバー６よりも短く構成され、基部７ａが後側支持部９に回動自在に連結されるとともに、後端部が鍵３の後部に回動自在に連結された後側リンクバー７と、を備えている。【選択図】図１
2019056743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、
このベースの上方に、各々が前後方向に所定長さ延び、互いに左右方向に並んだ状態に配置された複数の鍵と、
前記ベース上に、対応する前記鍵をそれぞれ下方から支持するように設けられ、前記鍵の前端部が押し下げられたときに、当該鍵の後端部の下方への移動量が、当該鍵の前端部の下方への移動量に対して約１／２になるよう、当該鍵を動作させるように構成された複数のリンク機構と、
を備え、
前記リンク機構は、
前記ベース上に互いに前後方向に所定間隔を隔てて設けられた前側支持部及び後側支持部と、
前記前側支持部から対応する前記鍵の前部の所定位置に向かって前方に所定長さ延び、基部が前記前側支持部に回動自在に連結されるとともに、前端部が前記鍵の前部の前記所定位置に回動自在に連結された前側リンクバーと、
この前側リンクバーよりも短く構成され、前記後側支持部から対応する前記鍵の後部の所定位置に向かって後方に所定長さ延び、基部が前記後側支持部に回動自在に連結されるとともに、後端部が前記鍵の後部の前記所定位置に回動自在に連結された後側リンクバーと、
を有していることを特徴とする鍵盤装置。
【請求項２】
前記前側リンクバーは、その前端部に、所定長さ延びる長孔を有し、当該長孔を介して、前記鍵に回動自在にかつ摺動自在に連結されており、
前記後側リンクバーは、その後端部に、所定長さ延びる長孔を有し、当該長孔を介して、前記鍵に回動自在にかつ摺動自在に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の鍵盤装置。
【請求項３】
前記前側リンクバー及び前記後側リンクバーの少なくとも一方の基部には、押し下げられた前記鍵を離鍵状態に復帰させるために、前記前側リンクバー及び前記後側リンクバーを所定方向に回動させるための復帰ばねが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の鍵盤装置。
【請求項４】
前記前側リンクバー及び前記後側リンクバーの少なくとも一方の基部には、押し下げられた前記鍵が離鍵状態に復帰する際に回動し、当該鍵が離鍵状態に復帰したときの当該前側リンクバー及び当該後側リンクバーに対して、それ以上の回動を阻止するためのストッパが設けられていることを特徴とする請求項３に記載の鍵盤装置。
【請求項５】
前記前側リンクバーには、基部から後方に所定長さ延びる前側連結部が設けられ、
前記後側リンクバーには、基部から前方に所定長さ延びる後側連結部が設けられており、
前記リンク機構は、
前後方向に所定長さ延び、前端部及び後端部がそれぞれ、前記前側リンクバーの前記前側連結部及び前記後側リンクバーの前記後側連結部に、回動自在にかつ摺動自在に連結された連結リンクバーと、
前記ベース上に設けられ、前記連結リンクバーを上下方向に移動自在に案内するガイド部と、
を有していることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の鍵盤装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子鍵盤楽器などに適用され、比較的短い長さの鍵を用いてアコースティックのグランドピアノと同様の鍵動作を実現する鍵盤装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、アコースティックのグランドピアノの鍵盤装置では、鍵は、比較的長く（例えば５０〜６０ｃｍ）構成されていて、その長さ方向の中央付近に設けられたバランスピンを支点として揺動するようになっている。このような長い鍵を有する鍵盤装置を電子ピアノなどに適用すると、その奥行き寸法が大きくなってしまう。このため、鍵の長さを短く構成した鍵盤装置として、従来、例えば特許文献１に開示されたものが知られている。
【０００３】
この鍵盤装置は、所定形状のフレームと、このフレームの後端部に設けられた基端部と、この基端部の前方に、各々が前後方向に延び、左右方向に並んだ状態で配置された複数の鍵と、各鍵と上記基端部との間に設けられたリンク部などで構成されている。また、フレーム上には電子基板が設けられ、その電子基板上に、複数の鍵スイッチが鍵ごとに配置されている。各鍵は、その長さ方向の中央付近において、対応する鍵スイッチに載置されている。
【０００４】
各鍵の後端と基端部の前面との間のリンク部は、鍵及び基端部と一体に樹脂で成形されている。具体的には、リンク部は、各々が前後方向に延び、互いに左右に配置された２つのアームで構成されている。各アームは、所定の厚みを有する板状に形成されており、鍵に連なる前側の連結部、及び基端部に連なる後側の連結部が、下方に開放する半円型の凹部によって肉薄に形成されている。
【０００５】
以上のように構成された鍵盤装置において、鍵の前端部が押し下げられると、その鍵は、リンク部における両アームの後側の連結部を中心として、下方に回動する。またこの場合、両アームにおける前後の連結部がヒンジとして機能することにより、鍵は、その後端部を支点として回動する場合に比べて、後部の所定位置における下方への移動量が大きくなり、鍵の前端の下方への移動量との差が小さくなる。その結果、上記のリンク部を介して支持された鍵は、その後方に位置するように想定される仮想の回動支点を中心として回動するように動作し、鍵の長さがグランドピアノのそれに比べて短いものであっても、グランドピアノの鍵の動作に近似した鍵盤を得ることが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２８６６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した従来の鍵盤装置では、各鍵は、その後端がリンク部による片持ちの状態で支持され、しかも、リンク部の各アームが樹脂で構成されているため、押鍵時の鍵の動作が不安定になりやすい。また、鍵盤装置の長期間の使用などにより、リンク部の各アームに経年変化による変形が生じやすく、特に、各アームの前後の連結部が薄肉に形成されているため、亀裂や破断が生じるおそれがある。このような場合には、鍵の所望の動作が得られなくなってしまう。以上のように、上述した樹脂製のリンク部によって鍵の後端を支持する鍵盤装置では、グランドピアノの鍵と同様の動作を、長期間にわたり安定して得ることができない。
【０００８】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、鍵の長さをグランドピアノのそれに比べて短く構成しながら、グランドピアノの鍵盤と同様の鍵動作を長期間にわたり安定して得ることができるとともに、奥行き寸法をコンパクトに構成することができる鍵盤装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、ベースと、このベースの上方に、各々が前後方向に所定長さ延び、互いに左右方向に並んだ状態に配置された複数の鍵と、ベース上に、対応する鍵をそれぞれ下方から支持するように設けられ、鍵の前端部が押し下げられたときに、鍵の後端部の下方への移動量が、鍵の前端部の下方への移動量に対して約１／２になるよう、鍵を動作させるように構成された複数のリンク機構と、を備え、リンク機構は、ベース上に互いに前後方向に所定間隔を隔てて設けられた前側支持部及び後側支持部と、前側支持部から対応する鍵の前部の所定位置に向かって前方に所定長さ延び、基部が前側支持部に回動自在に連結されるとともに、前端部が鍵の前部の所定位置に回動自在に連結された前側リンクバーと、この前側リンクバーよりも短く構成され、後側支持部から対応する鍵の後部の所定位置に向かって後方に所定長さ延び、基部が後側支持部に回動自在に連結されるとともに、後端部が鍵の後部の所定位置に回動自在に連結された後側リンクバーと、を有していることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、ベースの上方に、各々が前後方向に所定長さ延びる複数の鍵が、互いに左右方向に配置されている。また、ベース上には、対応する鍵を下方から支持する複数のリンク機構が設けられている。これにより、鍵の後端が片持ちの状態で支持された従来の鍵盤装置と異なり、押鍵時の鍵を安定して支持し、鍵の安定した動作を確保することができる。また、上記のリンク機構は、対応する鍵の前端部が押し下げられたときに、当該鍵の後端部の下方への移動量が、前端部の下方への移動量に対して約１／２になるように構成されている。
【００１１】
前述したように、一般的なグランドピアノの鍵盤装置の鍵は、比較的長く（例えば５０〜６０ｃｍ）構成されていて、その長さ方向の中央付近に設けられたバランスピンを支点として揺動するようになっている。また、その鍵盤装置において、外部に露出し、演奏者側から見える部分は、鍵のバランスピンよりも前側部分のうちの半分程度である。このため、グランドピアノの鍵盤装置において、例えば、押鍵時に、その鍵が押し切られることで、鍵の前端部が約１０ｍｍ押し下げられると、鍵の露出している部分の後端部が約５ｍｍ、下方に移動する。すなわち、押鍵時における鍵の露出部分の後端部における下方への移動量は、鍵の前端部のそれに対して約１／２となる。
【００１２】
したがって、本発明の各鍵が、グランドピアノの鍵の外部に露出する部分と同程度の長さで、比較的短く構成されていても、対応するリンク機構によって、押鍵時における鍵の後端部の下方への移動量が、鍵の前端部の下方への移動量に対して約１／２となるので、押鍵時に、グランドピアノの鍵と同様の鍵動作を実現することができる。
【００１３】
また、各鍵を支持するリンク機構は、上記構成の前側リンクバー及び後側リンクバーを有している。具体的には、両リンクバーの基部がそれぞれ、ベース上の前側支持部及び後側支持部に回動自在に連結されている。また、前側リンクバーは、前側支持部から対応する鍵の前部の所定位置に向かって前方に延び、前端部が鍵の前部に回動自在に連結されている。一方、後側リンクバーは、前側リンクバーよりも短く構成され、後側支持部から対応する鍵の後部の所定位置に向かって後方に延び、後端部が鍵の後部に回動自在に連結されている。このように構成されたリンク機構の前側リンクバー及び後側リンクバーによって、鍵の前部及び後部が下方から支持されることにより、押鍵時に、鍵の前端部が押し下げられると、それに連動して、鍵の後端部が、鍵の前端部に対して一定の関係を保ちながら、下方に移動する。
【００１４】
以上のように、本発明によれば、鍵の長さをグランドピアノのそれに比べて短く構成しながら、グランドピアノの鍵盤と同様の鍵動作を長期間にわたり安定して得ることができ、また、鍵の長さが短く構成されることにより、鍵盤装置やそれを適用する鍵盤楽器の奥行き寸法をコンパクトに構成することができる。
【００１５】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の鍵盤装置において、前側リンクバーは、その前端部に、所定長さ延びる長孔を有し、長孔を介して、鍵に回動自在にかつ摺動自在に連結されており、後側リンクバーは、その後端部に、所定長さ延びる長孔を有し、長孔を介して、鍵に回動自在にかつ摺動自在に連結されていることを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、前側リンクバーが、その前端部に設けられた所定の長孔を介して、鍵に回動自在にかつ摺動自在に連結される一方、後側リンクバーが、その後端部に設けられた所定の長孔を介して、鍵に回動自在にかつ摺動自在に連結されている。これにより、前側リンクバー及び後側リンクバーが鍵に回動自在にのみ連結されている場合に比べて、鍵の動作の自由度を高めることができ、グランドピアノの鍵と同様の鍵動作を容易に得ることができる。
【００１７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の鍵盤装置において、前側リンクバー及び後側リンクバーの少なくとも一方の基部には、押し下げられた鍵を離鍵状態に復帰させるために、前側リンクバー及び後側リンクバーを所定方向に回動させるための復帰ばねが設けられていることを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、前側リンクバー及び後側リンクバーの少なくとも一方の基部に復帰ばねが設けられているので、その復帰ばねの付勢力により、前側リンクバー及び後側リンクバーが所定方向に回動し、それにより、押し下げられていた鍵を、上方に移動し、離鍵状態に容易に復帰させることができる。
【００１９】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の鍵盤装置において、前側リンクバー及び後側リンクバーの少なくとも一方の基部には、押し下げられた鍵が離鍵状態に復帰する際に回動し、鍵が離鍵状態に復帰したときの前側リンクバー及び後側リンクバーに対して、それ以上の回動を阻止するためのストッパが設けられていることを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、押し下げられた鍵は、前側リンクバー及び後側リンクバーの回動に伴って上方に移動し、離鍵状態に復帰する。この場合、前側リンクバー及び後側リンクバーの少なくとも一方の基部に設けられたストッパによって、前側リンクバー及び後側リンクバーのそれ以上の回動が阻止される。これにより、鍵の上方への移動が阻止され、離鍵状態に安定して復帰させることができる。
【００２１】
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の鍵盤装置において、前側リンクバーには、基部から後方に所定長さ延びる前側連結部が設けられ、後側リンクバーには、基部から前方に所定長さ延びる後側連結部が設けられており、リンク機構は、前後方向に所定長さ延び、前端部及び後端部がそれぞれ、前側リンクバーの前側連結部及び後側リンクバーの後側連結部に、回動自在にかつ摺動自在に連結された連結リンクバーと、ベース上に設けられ、連結リンクバーを上下方向に移動自在に案内するガイド部と、を有していることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、前側リンクバーには、基部から後方に所定長さ延びる前側連結部が設けられる一方、後側リンクバーには、基部から前方に所定長さ延びる後側連結部が設けられている。また、リンク機構は、前後方向に所定長さ延びる連結リンクバーを有しており、この連結リンクバーの前端部及び後端部がそれぞれ、前側リンクバーの前側連結部及び後側リンクバーの後側連結部に、回動自在にかつ摺動自在に連結されている。さらに、連結リンクバーは、ベース上に設けられたガイド部により、上下方向に移動自在に案内される。上記のように、前側リンクバーと後側リンクバーが連結リンクバーを介して連結されることにより、前側リンクバーと後側リンクバーの動作が互いに連係し、両リンクバーを、基部において円滑かつ安定して回動させることができる。その結果、押鍵時において、より一層安定した鍵の動作を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態による鍵盤装置を説明するための図であり、（ａ）は離鍵状態における鍵盤装置の側面図、（ｂ）は鍵及びリンク機構を分解して示す側面図である。
【図２】鍵盤装置の鍵の動作を示す側面図であり、（ａ）は離鍵状態、（ｂ）は押鍵状態を示している。
【図３】前側リンクバーと後側リンクバーが連結されたリンク機構を備えた鍵盤装置を説明するための図であり、（ａ）は離鍵状態における鍵盤装置の側面図、（ｂ）は鍵及びリンク機構を分解して示す側面図である。
【図４】図３の鍵盤装置の鍵の動作を示す側面図であり、（ａ）は離鍵状態、（ｂ）は押鍵状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による鍵盤装置の側面図であり、（ａ）は離鍵状態、（ｂ）は鍵及びリンク機構を分解した状態を示している。この鍵盤装置１Ａは、電子ピアノなどの電子鍵盤楽器に適用されるものである。
【００２５】
鍵盤装置１Ａは、水平に配置された板状のベース２と、このベース２の上方に、各々が前後方向（図１（ａ）の左右方向）に延び、互いに左右方向（図１（ａ）の奥行き方向）に並んだ状態に配置された複数の鍵３（図１では１つの白鍵のみ図示）と、ベース２上に、対応する鍵３をそれぞれ下方から支持するように設けられた複数組のリンク機構４（図１では１組のみ図示）と、各組のリンク機構４の後述する前側リンクバー６及び後側リンクバー７にそれぞれ設けられ、押鍵された鍵３を離鍵状態に復帰させるための復帰ばね５ａ及び５ｂ（図１（ｂ）参照）などを備えている。
【００２６】
鍵３は、合成樹脂などの成形品から成り、前後方向に所定長さを有している。例えば、鍵３は、一般的なグランドピアノの鍵の前端から、その鍵が揺動する際の支点となるバランスピンまでの長さに対し、その半分程度の長さ（例えば１５ｃｍ）を有している。また、鍵３は、上壁３ａ、左右の側壁３ｂ、３ｂ及び前壁３ｃで構成され、下方及び後方（図１の左方）に開放する中空状に形成されている。
【００２７】
各組のリンク機構４は、鍵３の前部の所定位置に先端部（前端部）が連結された前側リンクバー６と、鍵３の後部の所定位置に先端部（後端部）が連結された後側リンクバー７と、ベース２上に固定され、前側リンクバー６及び後側リンクバー７の基部６ａ及び７ａをそれぞれ回動自在に支持する前側支持部８及び後側支持部９とを有している。
【００２８】
図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、前側リンクバー６及び後側リンクバー７は、いずれも細長い金属プレートによって所定形状に形成されている。具体的には、前側リンクバー６は、その基部６ａが支持された前側支持部８から鍵３の前部の所定位置に向かって斜め前方（図１の右方）に所定長さ延びている。また、前側リンクバー６の基部６ａには、ピン孔６ｂが形成される一方、前側リンクバー６の先端部には、前側リンクバー６の長さ方向に沿って所定長さ延びる長孔６ｃが形成されている。さらに、前側リンクバー６の基部６ａには、後方に所定長さ突出し、前側リンクバー６が所定角度を超えて、図１の反時計方向に回動するのを阻止するためのストッパ６ｄが設けられている。
【００２９】
一方、後側リンクバー７は、上記の前側リンクバー６よりも短く構成され、基部７ａが支持された後側支持部９から鍵３の後部の所定位置に向かって斜め後方（図１の左方）に所定長さ延びている。また、後側リンクバー７の基部７ａには、ピン孔７ｂが形成される一方、後側リンクバー７の先端部には、後側リンクバー７の長さ方向に沿って所定長さ延びる長孔７ｃが形成されている。さらに、後側リンクバー７の基部７ａには、前方に所定長さ突出し、後側リンクバー７が所定角度を超えて、図１の時計方向に回動するのを阻止するためのストッパ７ｄが設けられている。
【００３０】
前側支持部８及び後側支持部９は、互いに前後方向に所定間隔を隔てて配置されており、いずれも前側から見たときの上端部の正面形状が、例えばＵ字状に形成され、前側リンクバー６及び後側リンクバー７をそれぞれ、左右両側から挟んだ状態で支持するように構成されている。また、前側支持部８及び後側支持部９の上端部にはそれぞれ、ピン孔８ａ及び９ａが形成されている。さらに、前側支持部８及び後側支持部９の上部にはそれぞれ、ピン孔８ａ及び９ａの付近に、前側リンクバー６及び後側リンクバー７のストッパ６ｄ及び７ｄが上方から当接可能な水平な当接面８ｂ及び９ｂが設けられている。
【００３１】
上記のように構成されたリンク機構４では、前側リンクバー６及び後側リンクバー７は、鍵３に以下のように連結されている。なお、鍵３には、その前部の所定位置に、左右の側壁３ｃ、３ｃ間にわたって水平に延びる前側鍵連結ピン１１が固定される一方、後部の所定位置に、左右の側壁３ｃ、３ｃ間にわたって水平に延びる後側鍵連結ピン１２が固定されている。
【００３２】
前側リンクバー６は、その先端部が長孔６ｃを介して、鍵３の前側鍵連結ピン１１に挿通され、これにより、鍵３の前部に対し、回動自在にかつスライド自在に連結されている。一方、後側リンクバー７は、その先端部が長孔７ｃを介して、鍵３の後側鍵連結ピン１２に挿通され、これにより、鍵３の後部に対し、回動自在にかつスライド自在に連結されている。
【００３３】
また、前側リンクバー６及び後側リンクバー７は、前側支持部８及び後側支持部９にそれぞれ以下のように連結されている。すなわち、前側リンクバー６は、その基部６ａがピン孔６ｂを介して、前側支持部８のピン孔８ａに固定された前側支持ピン１３に挿通され、これにより、前側支持部８に対し、回動自在に連結されている。一方、後側リンクバー７は、その基部７ａがピン孔７ｂを介して、後側支持部９のピン孔９ａに固定された後側支持ピン１４に挿通され、これにより、後側支持部９に対し、回動自在に連結されている。
【００３４】
また、前側リンクバー６及び後側リンクバー７の基部６ａ及び７ａには、前述した前側復帰ばね５ａ及び後側復帰ばね５ｂが設けられている。具体的には、前側復帰ばね５ａ及び後側復帰ばね５ｂはいずれも、ねじりばねで構成されている。また、前側復帰ばね５ａは、前側支持ピン１３が挿通され、図１において、前側リンクバー６を、前側支持ピン１３を中心として反時計方向に回動させる付勢力を発揮させた状態で、前側リンクバー６の基部６ａと前側支持部８の上端部に係止されている。一方、後側復帰ばね５ｂは、後側支持ピン１４が挿通され、図１において、後側リンクバー７を、後側支持ピン１４を中心として時計方向に回動させる付勢力を発揮させた状態で、後側リンクバー７の基部７ａと後側支持部９の上端部に係止されている。
【００３５】
なお、以上のように構成された鍵盤装置１Ａが適用される電子鍵盤楽器では、鍵３の下側のリンク機構４は外部から見えないように、外装ケース（図示せず）で覆われている。また、鍵３の後側には、鍵３の上面後端付近から起立し、外装ケースの一部を構成する前パネルＰが設けられている。したがって、この鍵盤装置１Ａでは、鍵３のほぼ全体が外部に露出した状態になっている。
【００３６】
次に、図２を参照して、押鍵時における鍵盤装置１Ａの鍵３の動作について説明する。同図（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、鍵３の前端部を押し下げていないときの離鍵状態、及び鍵３を押し下げたときの押鍵状態を示している。
【００３７】
図２（ａ）の白抜き矢印で示すように、鍵３の前端部が、演奏者などにより指で押し下げられると、前側リンクバー６が、前側復帰ばね５ａの付勢力に抗して、前側支持ピン１３を中心として時計方向に回動するとともに、後側リンクバー７が、後側復帰ばね５ｂの付勢力に抗して、後側支持ピン１４を中心として反時計方向に回動する。また、これと同時に、前リンクバー６の先端部が、鍵３の前側鍵連結ピン１１に対してスライドするとともに、後側リンクバー７の先端部が、鍵３の後側鍵連結ピン１２に対してスライドする。そして、図２（ｂ）に示すように、鍵３の前端部が最下位まで押し下げられた際には、同図（ａ）の離鍵状態のときに比べて、その前端部は距離Ｆ（例えば１０ｍｍ）分、下方に位置し、後端部は距離Ｆの約１／２である距離Ｒ（例えば５ｍｍ）分、下方に位置する。
【００３８】
また、押し下げられた鍵３から指を離すと、前側リンクバー６及び後側リンクバー７はそれぞれ、前側復帰ばね５ａ及び後側復帰ばね５ｂの付勢力により、反時計方向及び時計方向に回動する。この場合、前側リンクバー６は、そのストッパ６ｄが前側支持部８の上部の当接面８ｂに上方から当接することで、それ以上の回動が阻止される。同様に、後側リンクバー７は、そのストッパ７ｄが後側支持部９の上部の当接面９ｂに上方から当接することで、それ以上の回動が阻止される。以上により、鍵３は、上方に移動し、元の離鍵状態に戻る。
【００３９】
以上のように、本実施形態によれば、鍵３が、その前部及び後部の２箇所において、リンク機構４によって下方から安定して支持されるので、鍵の後端が片持ちの状態で支持された従来の鍵盤装置と異なり、鍵３の安定した動作を確保することができる。また、リンク機構４は、鍵３の前端部が押し下げられたときに、その後端部の下方への移動量が、前端部の下方への移動量に対して約１／２になるように構成されている。
【００４０】
したがって、鍵３が、グランドピアノの鍵の外部に露出する部分と同程度の長さで、比較的短く構成されていても、対応するリンク機構４によって、押鍵時における鍵３の後端部の下方への移動量が、鍵３の前端部のそれに対して約１／２となるので、押鍵時に、グランドピアノの鍵と同様の鍵動作を実現することができる。以上により、本実施形態では、鍵３の長さをグランドピアノのそれに比べて短く構成しながら、グランドピアノの鍵盤と同様の鍵動作を長期間にわたり安定して得ることができ、また、鍵３の長さが短く構成されることにより、鍵盤装置１Ａやそれを適用する鍵盤楽器の奥行き寸法をコンパクトに構成することができる。
【００４１】
次に、図３及び図４を参照して、前述した鍵盤装置１Ａにおいて、前側リンクバー６と後側リンクバー７を連結機構２１によって連結したリンク機構４を備えた鍵盤装置１Ｂについて説明する。なお、この鍵盤装置１Ｂでは、連結機構２１以外の部分は、鍵盤装置１Ａと同じであるので、以下の説明では、連結機構２１を中心に説明するものとする。
【００４２】
図３に示すように、連結機構２１は、前後方向に所定長さ延び、前側リンクバー６と後側リンクバー７を連結する連結リンクバー２２と、この連結リンクバー２２を上下方向に移動自在に案内するガイド部２３などで構成されている。
【００４３】
連結リンクバー２２は、細長い金属プレートによって所定形状に形成されており、その前端部及び後端部にはそれぞれ、連結リンクバー２２の長さ方向に沿って所定長さ延びる長孔２２ａ及び２２ｂが形成されている。また、連結リンクバー２２の長さ方向の中央部には、左方（図３の手前）に突出し、ガイド部２３に係合するガイド凸部２２ｃが設けられている。
【００４４】
一方、ガイド部２３は、ベース２上の前側支持部８と後側支持部９の間に固定され、上部にガイド溝２３ａを有している。このガイド溝２３ａは、上方に開放しかつ左右方向（図３の表裏方向）に貫通するとともに、上下方向に所定長さ延びるように形成されている。このガイド溝２３ａに、連結リンクバー２２のガイド凸部２２ｃが摺動自在に係合しており、これにより、連結リンクバー２２は、上下方向にのみ、移動自在になっている。
【００４５】
以上のように構成された連結機構２１では、連結リンクバー２２の前端部が、長孔２２ａを介して、前側リンクバー６のストッパ６ｄ（前側連結部）の後端部に設けられた連結ピン６ｅに挿通されている。また、連結リンクバー２２の後端部が、長孔２２ｂを介して、後側リンクバー７のストッパ７ｄ（後側連結部）の前端部に設けられた連結ピン７ｅに挿通されている。これにより、連結リンクバー２２の前端部及び後端部がそれぞれ、前側リンクバー６のストッパ６ｄ及び後側リンクバー７のストッパ７ｄに回動自在にかつ摺動自在に連結されている。
【００４６】
図４は、前述した図２と同様、押鍵時における鍵盤装置１Ｂの鍵３の動作を示している。図４（ａ）の白抜き矢印で示すように、鍵３の前端部が押し下げられると、前側リンクバー６が、前側復帰ばね５ａの付勢力に抗して、前側支持ピン１３を中心として時計方向に回動するとともに、連結リンクバー２２がガイド部２３で案内されながら上方に移動する。また、これに伴い、後側リンクバー７は、連結リンクバー２２を介して、前側リンクバー６の上記回動に連動し、後側復帰ばね５ｂの付勢力に抗して、後側支持ピン１４を中心として反時計方向に回動する。そして、図４（ｂ）に示すように、鍵３の前端部が最下位まで押し下げられた際には、鍵盤装置１Ａと同様、離鍵状態に比べて、鍵３の前端部及び後端部がそれぞれ、距離Ｆ及びＲ分、下方に位置する。
【００４７】
また、鍵３の押下げが解除されると、前側復帰ばね５ａ及び後側復帰ばね５ｂの付勢力により、前側リンクバー６及び後側リンクバー７がそれぞれ上記と逆方向に回動するとともに、連結リンクバー２２がガイド部２３で案内されながら下方に移動する。そして、鍵盤装置１Ａと同様、前側リンクバー６のストッパ６ｄが前側支持部８の当接面８ｂに、後側リンクバー７のストッパ７ｄが後側支持部９の当接面９ｂに当接することで、前側リンクバー６及び後側リンクバー７の回動が阻止される。以上により、鍵３は、上方に移動し、元の離鍵状態に戻る。
【００４８】
以上のように、この鍵盤装置１Ｂも、前述した鍵盤装置１Ａと同様の効果を得ることができる。また、鍵盤装置１Ｂでは、前側リンクバー６と後側リンクバー７が連結リンクバー２２を介して連結されることにより、前側リンクバー６と後側リンクバー７の動作が互いに連係し、両リンクバー６及び７を、基部６ａ及び７ａにおいて円滑かつ安定して回動させることができる。その結果、押鍵時において、より一層安定した鍵３の動作を得ることができる。
【００４９】
なお、本発明は、説明した実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。例えば、鍵盤装置１Ａ及び１Ｂにおいて、鍵３を支持するものとして、互いに上方の鍵３に向かって前後方向の間隔が次第に広がるように配置された前側リンクバー６及び後側リンクバー７を備えたリンク機構４を例示したが、押鍵時における鍵３が、グランドピアノの鍵と同様の鍵動作を得られるものであれば、種々のリンク機構を採用することができる。
【００５０】
また、鍵３の材料として合成樹脂を例示したが、鍵はこれに限定されるものではなく、その他の種々の材料（例えば複合素材）で構成することも可能である。また、前側リンクバー６、後側リンクバー７及び連結リンクバー２２の材料として金属を例示したが、リンクバーはこれに限定されるものではなく、その他の種々の材料（例えばカーボンファイバー樹脂）で構成することも可能である。さらに、前側リンクバー６及び後側リンクバー７に形成される長孔６ｃ、７ｃ、並びに連結リンクバー２２に形成される長孔２２ａ、２２ｂの延び方向について、適宜、変更することも可能である。
【００５１】
また、実施形態では、前側リンクバー６の基部６ａに前側復帰ばね５ａを設けるとともに、後側リンクバー７の基部７ａに後側復帰ばね５ｂを設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、上記両基部６ａ及び７ａの一方にのみ、復帰ばねを設けるようにしてもよい。また、これらの復帰ばね５ａ、５ｂに代えて、又はこれらの復帰ばね５ａ、５ｂとともに、押鍵された鍵３を離鍵状態に復帰させるために、各鍵３の前端部とベース２との間に、圧縮コイルばねなどを配置するようにしてもよい。さらに、実施形態では、前側リンクバー６及び後側リンクバー７の両基部６ａ及び７ａにそれぞれ、ストッパ６ｄ及び７ｄを設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、上記基部６ａ及び７ａの一方にのみ、ストッパを設けるようにしてもよい。
【００５２】
また、実施形態では、本発明の鍵盤装置を電子鍵盤楽器に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、音を発しない練習用の鍵盤装置に適用することも可能である。その場合には、押鍵情報を検出するためのセンサやスイッチ、電子基板などの機器は不要である。また、実施形態で示した鍵盤装置１Ａ及び１Ｂの細部の構成などは、あくまで例示であり、本発明の趣旨の範囲内で適宜、変更することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１Ａ  鍵盤装置
１Ｂ  鍵盤装置
２    ベース
３    鍵
４    リンク機構
５ａ  前側復帰ばね
５ｂ  後側復帰ばね
６    前側リンクバー
６ａ  前側リンクバーの基部
６ｂ  前側リンクバーのピン孔
６ｃ  前側リンクバーの長孔
６ｄ  前側リンクバーのストッパ（前側連結部）
６ｅ  連結ピン
７    後側リンクバー
７ａ  後側リンクバーの基部
７ｂ  後側リンクバーのピン孔
７ｃ  後側リンクバーの長孔
７ｄ  後側リンクバーのストッパ（後側連結部）
７ｅ  連結ピン
８    前側支持部
８ａ  ピン孔
８ｂ  当接面
９    後側支持部
９ａ  ピン孔
９ｂ  当接面
１１    前側鍵連結ピン
１２    後側鍵連結ピン
１３    前側支持ピン
１４    後側支持ピン
２１    連結機構
２２    連結リンクバー
２３    ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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