(57)【要約】【課題】リレーボックスとの接続強度が低下することを抑制する。【解決手段】第１〜第４ターミナル４１〜４４が配置されるベース部２２に、リレーボックス６０に備えられたダミーコネクタ部６２に挿入されるダミーターミナル４７を備える。これによれば、リレー装置１を小型化して第１〜第４ターミナル４１〜４４がそれぞれ小型化されたとしても、ダミーターミナル４７によってリレー装置１とリレーボックス６０との接続箇所が増加する。このため、リレー装置１とリレーボックス６０との機械的な接続強度が低下することを抑制できる。【選択図】図２
2019053922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイル（２６）への通電により磁気吸引力を発生させる電磁石（２５）と、
前記磁気吸引力に基づいて可動させられる可動接点（３１）と、
前記磁気吸引力に基づいて可動させられた前記可動接点と電気的に接続されると共に、前記磁気吸引力が解除されることで前記可動接点との電気的接続が遮断される固定接点（３２）と、
前記コイルと電気的に接続される第１ターミナル（４１）および第２ターミナル（４２）と、
前記可動接点と電気的に接続される第３ターミナル（４３）と、
前記固定接点と電気的に接続される第４ターミナル（４４）と、
一面（２２ａ）および他面（２２ｂ）を有し、前記一面側に前記電磁石、前記可動接点、前記固定接点が配置されると共に、前記第１〜第４ターミナルが前記他面側から突き出した状態で配置されるベース部（２２）と、を備え、
前記第１〜第４ターミナルのうちの前記ベース部から突き出した部分がリレーボックス（６０）に備えられたコネクタ部（６１）に挿入されるリレー装置において、
前記ベース部には、前記他面側から突き出し、当該突き出した部分が前記リレーボックスに備えられたダミーコネクタ部（６２）に挿入されるダミーターミナル（４７）が配置されているリレー装置。
【請求項２】
前記ダミーターミナルは、前記可動接点または前記固定接点と熱的に接続される請求項１に記載のリレー装置。
【請求項３】
前記ダミーターミナルは、前記第１〜第４ターミナルよりも熱伝導率が高くされている請求項１または２に記載のリレー装置。
【請求項４】
前記可動接点と接続されると共に前記第３ターミナルと接続されるヨーク（２８）を有し、
前記ダミーターミナルは、前記ヨークに接続されることで前記可動接点と熱的に接続されており、
前記固定接点は、前記第４ターミナルに直接接続されている請求項３に記載のリレー装置。
【請求項５】
前記ダミーターミナルは、前記第１〜第４ターミナルより体積が大きくされている請求項１ないし４のいずれか１つに記載のリレー装置。
【請求項６】
コイル（２６）への通電により磁気吸引力を発生させる電磁石（２５）と、
前記磁気吸引力に基づいて可動させられる可動接点（３１）と、
前記磁気吸引力に基づいて可動させられた前記可動接点と電気的に接続されると共に、前記磁気吸引力が解除されることで前記可動接点との電気的接続が遮断される固定接点（３２）と、
前記コイルと電気的に接続される第１ターミナル（４１）および第２ターミナル（４２）と、
前記可動接点と電気的に接続される第３ターミナル（４３）と、
前記固定接点と電気的に接続される第４ターミナル（４４）と、
一面（２２ａ）および他面（２２ｂ）を有し、前記一面側に前記電磁石、前記可動接点、前記固定接点が配置されると共に、前記第１〜第４ターミナルが前記他面側から突き出した状態で配置されるベース部（２２）と、を備えるリレー装置と、
前記第１〜第４ターミナルが挿入されるコネクタ部（６１）を備えるリレーボックス（６０）と、の接続構造において、
前記リレー装置は、前記ベース部に、前記他面側から突き出すようにダミーターミナル（４７）が配置され、
前記リレーボックスは、ダミーコネクタ部（６２）が備えられており、
前記リレー装置と前記リレーボックスとは、前記第１〜第４ターミナルが前記コネクタ部に挿入されると共に、前記ダミーターミナルが前記ダミーコネクタ部に挿入されることで接続されているリレー装置とリレーボックスとの接続構造。
【請求項７】
前記ダミーターミナルは、前記可動接点または前記固定接点と熱的に接続されており、
前記ダミーコネクタ部には、ダミー接続部材（７０）が接続されている請求項６に記載のリレー装置とリレーボックスとの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気回路の開閉を行うリレー装置およびリレー装置とリレーボックスとの接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コイルを有する電磁石、可動接点、および固定接点等を備え、電磁石におけるコイルへの通電を制御することによって可動接点と固定接点との接触を制御するリレー装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このようなリレー装置は、電磁石、可動接点および固定接点に加え、さらに、コイルにおける一方のコイル端と接続される第１ターミナルおよび他方のコイル端と接続される第２ターミナル、可動接点と接続される第３ターミナル、および固定接点と接続される第４ターミナルを備えている。
【０００３】
そして、上記リレー装置は、例えば、車両に搭載され、被実装部材としてのリレーボックスと接続されて用いられる。具体的には、リレーボックスに設けられたコネクタ部に第１〜第４ターミナルがそれぞれ挿入されることにより、リレーボックスと電気的、機械的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２４７１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年では、車両の意匠性等を向上させるためにリレー装置の搭載スペースを削減することが望まれており、これに伴ってリレー装置を小型化することが望まれている。この場合、単にリレー装置を小型化すると、第１〜第４ターミナルも小型化することになるが、第１〜第４ターミナルが小型化することによってリレー装置とリレーボックスとの接続強度が低下し、リレー装置がリレーボックスから抜け出る等の問題が発生することが懸念される。
【０００６】
なお、ここでは、リレー装置を車両に搭載されたリレーボックスと接続される場合の問題を例に挙げて説明したが、リレー装置を車両以外のリレーボックスと接続する場合においても、搭載スペースを削減するためにリレー装置を小型化することが望まれている。
【０００７】
本発明は上記点に鑑み、リレーボックスとの接続強度が低下することを抑制できるリレー装置およびリレー装置とリレーボックスとの接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、コイル（２６）への通電により磁気吸引力を発生させる電磁石（２５）と、磁気吸引力に基づいて可動させられる可動接点（３１）と、磁気吸引力に基づいて可動させられた可動接点と電気的に接続されると共に、磁気吸引力が解除されることで可動接点との電気的接続が遮断される固定接点（３２）と、コイルと電気的に接続される第１ターミナル（４１）および第２ターミナル（４２）と、可動接点と電気的に接続される第３ターミナル（４３）と、固定接点と電気的に接続される第４ターミナル（４４）と、一面（２２ａ）および他面（２２ｂ）を有し、一面側に電磁石、可動接点、固定接点が配置されると共に、第１〜第４ターミナルが他面側から突き出した状態で配置されるベース部（２２）と、を備え、第１〜第４ターミナルのうちのベース部から突き出した部分がリレーボックス（６０）に備えられたコネクタ部（６１）に挿入されるリレー装置において、ベース部には、他面側から突き出し、当該突き出した部分がリレーボックスに備えられたダミーコネクタ部（６２）に挿入されるダミーターミナル（４７）が配置されていることを特徴としている。
【０００９】
これによれば、リレー装置を小型化して第１〜第４ターミナルがそれぞれ小型化されたとしても、ダミーターミナルによってリレー装置とリレーボックスとの接続箇所が増加する。このため、リレー装置とリレーボックスとの機械的な接続強度が低下することを抑制できる。
【００１０】
例えば、請求項２に記載の発明のように、ダミーターミナルは、可動接点または固定接点と熱的に接続される構成とできる。
【００１１】
これによれば、ダミーターミナルを介して可動接点または固定接点にて発生する熱を放出できる。つまり、ダミーターミナルに放熱部材としての機能を発揮させることができる。
【００１２】
この場合、請求項３に記載の発明のように、ダミーターミナルは、第１〜第４ターミナルよりも熱伝導率が高くなるようにすることが好ましい。
【００１３】
これによれば、さらに、ダミーターミナルから熱を放出し易くできる。また、寒冷地で使用される場合には、ダミーターミナルが冷え易くなり、ダミーターミナルの近傍で氷結を発生させることができる。言い換えると、可動接点および固定接点の近傍で氷結が発生することを抑制できる。したがって、可動接点と固定接点の接続不良が発生することも抑制できる。
【００１４】
また、請求項４に記載に発明のように、可動接点と接続されると共に第３ターミナルと接続されるヨーク（２８）を有し、ダミーターミナルは、ヨークに接続されることで可動接点と熱的に接続されており、固定接点は、第４ターミナルに直接接続されるようにできる。
【００１５】
この構成では、固定接点が第４ターミナルに直接接続されており、寒冷地等で使用される場合には、可動接点よりも固定接点の方が冷え易くなっている。このため、ヨークにダミーターミナルを接続することにより、固定接点がさらに冷えて固定接点の近傍で氷結が発生することを抑制できる。
【００１６】
そして、請求項５に記載の発明のように、ダミーターミナルは、第１〜第４ターミナルより体積が大きくなるようにできる。
【００１７】
これによれば、ダミーターミナルの体積が大きいため、可動接点または固定接点の熱を放出し易くなる。また、ダミーターミナルの体積が大きいため、寒冷地では冷え易くなり、ダミーターミナルの近傍で氷結を発生させ易くできる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載のリレー装置と、リレーボックスとの接続構造に関するものであり、請求項１に記載の発明と同様の構成を有している。このように、リレー装置とリレーボックスとの接続構造において、請求項１に記載の発明における構成を適用することにより、請求項１と同様の効果を得ることができる。
【００１９】
この場合、請求項７に記載の発明のように、ダミーターミナルは、可動接点または固定接点と熱的に接続されており、ダミーコネクタ部には、ダミー接続部材（７０）が接続されるようにできる。
【００２０】
これによれば、ダミーターミナルへ伝達された熱は、ダミーコネクタ部、ダミー接続部材へと伝達される。このため、ダミーコネクタ部にダミー接続部材が備えられていない場合と比較して、ダミーターミナルから効率的に熱を放出できる。
【００２１】
なお、上記および特許請求の範囲における括弧内の符号は、特許請求の範囲に記載された用語と後述の実施形態に記載される当該用語を例示する具体物等との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施形態におけるリレー装置の断面図である。
【図２】図１中の本体部を示す斜視図である。
【図３】図１中の本体部を示す斜視図であり、図２とは別の斜視図である。
【図４】本体部を第１ベース部の一面側から視た平面図である。
【図５】本体部を第１ベース部の他面側から視た平面図である。
【図６】リレー装置をリレーボックスに接続した状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、同一符号を付して説明を行う。
【００２４】
（第１実施形態）
第１実施形態について説明する。まず、本実施形態のリレー装置１の構成について、図１〜図５を参照しつつ説明する。なお、本実施形態のリレー装置１は、例えば車両に搭載され、車載部品への電流供給のオン、オフを行うものとして適用されると好適である。
【００２５】
リレー装置１は、図１に示されるように、ケース１０と、本体部２０と、スカート５０とを有する構成とされている。なお、図１は、図４中のI−I断面に相当している。
【００２６】
ケース１０は、樹脂等で構成され、収容空間１１を有すると共に一端側が開口部とされた有底形状とされている。本実施形態では、ケース１０は、有底長方体形状とされており、外周壁面に凸部１２が形成されている。そして、ケース１０は、後述するように、電磁石２５等を収容空間１１内に収容する状態で本体部２０に組み付けられると共に、開口部側からスカート５０が組み付けられる。
【００２７】
本体部２０は、図１〜図５に示されるように、スプール２１、電磁石２５、ヨーク２８、アーマチャプレート２９、板バネ３０、可動接点３１、固定接点３２、ストッパ３３、第１〜第４ターミナル４１〜４４、第１、第２中継端子４５、４６等を有して構成されている。
【００２８】
スプール２１は、樹脂等で構成されており、第１ベース部２２と、ボビン部２３と、第２ベース部２４とが一体化されて構成されている。なお、ボビン部２３は、図１に示されている。
【００２９】
具体的には、ボビン部２３は、貫通孔を有する円筒状とされている。そして、第１ベース部２２は、ボビン部２３における一端側に形成され、第２ベース部２４は、ボビン部２３における他端側に形成されている。本実施形態では、第１ベース部２２および第２ベース部２４は、内縁側に開口部が形成された平面略矩形状とされており、それぞれボビン部２３の貫通孔を閉塞しないようにボビン部２３に備えられている。また、第１ベース部２２および第２ベース部２４には、それぞれ挿入孔が形成されている。以下では、第１ベース部２２における第２ベース部２４側の面を第１ベース部２２の一面２２ａ、第１ベース部２２における一面２２ａと反対側の面を他面２２ｂとして説明する。そして、後述するように、第１ベース部２２における一面２２ａ側に、電磁石２５、可動接点３１、および固定接点３２等が配置されている。
【００３０】
なお、図１〜図３中では、ボビン部２３は、紙面下側が一端側とされ、紙面上側が他端側とされている。つまり、図１〜図３中では、ボビン部２３の紙面下側に第１ベース部２２が備えられ、ボビン部２３の紙面上側に第２ベース部２４が備えられている。また、本実施形態では、第１ベース部２２がベース部に相当している。
【００３１】
電磁石２５は、コイル２６と、コア２７とを有している。コイル２６は、スプール２１におけるボビン部２３の外周壁面に沿って線材が巻回れることで構成されている。そして、コイル２６は、後述するように、一方のコイル端が第１中継端子４５に接続され、他方のコイル端が第２中継端子４６に接続されている。
【００３２】
コア２７は、磁路を形成するものであって磁性体金属材料で構成され、円柱状のコア軸部と、コア軸部より径が大きくされたコア鍔部とを有している。そして、コア２７は、コア鍔部が第２ベース部２４上に位置するように、コア軸部がボビン部２３の筒部の内周（すなわち、貫通孔）に挿入されている。これにより、コイル２６が通電されると、コイル２６が磁界を形成してコア２７が磁気吸引力を発生する。
【００３３】
ヨーク２８は、磁路を形成するものであり、磁性体金属材料の板状部材で構成されて略Ｌ字状とされている。具体的には、ヨーク２８は、コイル２６の外側に位置し、コア２７の軸方向に沿った方向（すなわち、図１中では紙面上下方向）に延びる第１板部２８ａと、コア２７の軸方向における一端側に位置し、第１板部２８ａの下端からコア２７の軸方向と交差する方向に延びる第２板部２８ｂとを有している。そして、ヨーク２８は、第２板部２８ｂがコア２７の一端部にかしめ固定されている。なお、コア２７の軸方向における一端側とは、コア２７のうちの図１中紙面下側のことである。
【００３４】
アーマチャプレート２９は、磁路を形成するものであり、磁性体金属材料で構成されて板状とされている。そして、アーマチャプレート２９は、一端側がコア２７と対向し、他端が第１板部２８ａの上端に保持され、他端（すなわち、第１板部４ａに保持された部位）を支点として揺動可能になっている。より詳細には、アーマチャプレート２９は、コア２７の磁気吸引力により、他端を支点として一端側（すなわち、コア２７と対向する側）がコア２７側に吸引されるようになっている。また、アーマチャプレート２９は、一端と他端との間の中間部に板バネ３０がかしめ固定されている。
【００３５】
板バネ３０は、板状部材で構成されて略Ｌ字状とされており、一端側が第１板部２８ａにかしめ固定され、中間部がアーマチャプレート２９にかしめ固定され、他端側の自由端部に可動接点３１が取り付けられている。そして、この可動接点３１の一方の面側に対向する位置に固定接点３２が配置され、可動接点３１の他方の面側に対向する位置にストッパ３３が配置されている。
【００３６】
より詳しくは、固定接点３２は、コイル２６が通電されているときに可動接点３１が当該固定接点３２と当接するように、アーマチャプレート２９がコア２７に吸引されるときの可動接点３１の移動向き側に配置されている。なお、固定接点３２は、後述する第４ターミナル４４の一端に備えられている。
【００３７】
ストッパ３３は、コイル２６が通電されていないときの板バネ３０の自由端側の移動範囲を規定するように、可動接点３１に対向して配置されている。つまり、ストッパ３３は、アーマチャプレート２９がコア２７から離れるときの可動接点３１の移動向き側に配置されている。なお、ストッパ３３は、黄銅等の金属材料をプレス成型して構成され、圧入または接着等にて第１ベース部２２に固定されている。
【００３８】
そして、本体部２０は、図１に示されるように、電磁石２５等が収容空間１１内に収容されると共に、第１ベース部２２がケース１０の開口部を蓋締めするように、ケース１０に組み付けられている。本実施形態では、第１ベース部２２がケース１０の開口部に圧入されることにより、第１ベース部２２がケース１０に組み付けられている。
【００３９】
また、本体部２０には、図１〜図３に示されるように、後述の図６に示されるリレーボックス６０のコネクタ部６１に挿入され、当該コネクタ部６１と電気的、機械的に接続される第１〜第４ターミナル４１〜４４等が備えられている。本実施形態では、第１〜第４ターミナル４１〜４４は、銅合金を用いて構成された板状とされており、第１ベース部２２の他面２２ｂ側から突き出した状態で配置されている。
【００４０】
具体的には、第１ターミナル４１は、一端部側が第１ベース部２２に形成された挿入孔に圧入されて固定され、他端部側が収容空間１１外に突き出すように、第１ベース部２２に備えられている。
【００４１】
また、本実施形態では、第１ターミナル４１の近傍には、第１ベース部２２を貫通し、一端部側が収容空間１１内に位置すると共に他端部側が収容空間１１外に位置する第１中継端子４５が備えられている。この第１中継端子４５は、金属材料で構成され、一端部側がコイル端の一方と接続されていると共に、他端部側が溶接等によって第１ターミナル４１と電気的に接続されている。つまり、第１ターミナル４１は、第１中継端子４５を介してコイル２６と接続されるコイル端子として機能するターミナルである。
【００４２】
第２ターミナル４２は、一端部側が第１ベース部２２に形成された挿入孔に圧入されて固定され、他端部側が収容空間１１外に突き出すように第１ベース部２２に備えられている。
【００４３】
そして、本実施形態では、第２ターミナル４２の近傍には、第１ベース部２２を貫通し、一端部側が収容空間１１内に位置すると共に他端部側が収容空間１１外に位置する第２中継端子４６が備えられている。この第２中継端子４６は、金属材料で構成され、一端部側がコイル端の他方と接続されていると共に、他端部側が溶接等によって第２ターミナル４２と電気的に接続されている。つまり、第２ターミナル４２は、第２中継端子４６を介してコイル２６と接続されるコイル端子として機能するターミナルである。
【００４４】
第３ターミナル４３は、一端部側が収容空間１１内に位置し、他端部側が収容空間１１外に位置するように、第１ベース部２２に形成された挿入孔に圧入されて固定されている。そして、第３ターミナル４３は、収容空間１１内において、一端部側がヨーク２８と溶接等によって接合されている。つまり、第３ターミナル４３は、可動接点３１と接続されるコモン端子として機能するターミナルである。
【００４５】
第４ターミナル４４は、一端部側が収容空間１１内に位置し、他端部側が収容空間１１外に位置するように、第１ベース部２２に形成された挿入孔に圧入されて固定されている。なお、第４ターミナル４４は、図２および図３に示されるように、一端部側が第２ベース部２４に形成された挿入孔にも挿入され、第２ベース部２４上まで延設されている。詳しくは、第４ターミナル４４は、一端部が可動接点３１と対向する部分まで延設されている。そして、第４ターミナル４４は、第２ベース部２４上まで延設された一端部に固定接点３２が配置されている。つまり、第４ターミナル４４は、固定接点３２と接続されるメーク端子として機能するターミナルである。
【００４６】
また、本体部２０には、第１〜第４ターミナル４１〜４４および第１、第２中継端子４５、４６に加えて、金属材料で構成された板状のダミーターミナル４７が備えられている。具体的には、ダミーターミナル４７は、一端部が収容空間１１内に位置し、他端部が収容空間１１外に位置するように、第１ベース部２２の挿入孔に挿入されて第１ベース部２２に固定されている。そして、本実施形態では、ダミーターミナル４７は、収容空間１１内において、一端部がヨーク２８と溶接等により接合されている。つまり、ダミーターミナル４７は、ヨーク２８および板バネ３０を介して可動接点３１と熱的に接続された状態となっている。
【００４７】
また、本実施形態のダミーターミナル４７は、第１〜第４ターミナル４１〜４４よりも熱伝導率の高い材料で構成されている。本実施形態では、ダミーターミナル４７は、第１〜第４ターミナル４１〜４４と同様に銅合金で構成されるが、銅の含有量が変化されることによって第１〜第４ターミナル４１〜４４より熱伝導率が高くされている。
【００４８】
なお、第１〜第４ターミナル４１〜４４は、上記のように、他端部側が第１ベース部２２の他面２２ｂから突き出しているが、詳しくは、第１ベース部２２の他面２２ｂに対する法線方向に沿って突き出すように配置されている。そして、本実施形態では、第１〜第４ターミナル４１〜４４は、図５に示されるように、第１ベース部２２の他面２２ｂに対する法線方向から視たとき、第１ベース部２２の外縁部にそれぞれ配置されており、内縁部には配置されていない。
【００４９】
また、図１に示されるように、第１ベース部２２における収容空間１１から露出する部分には、樹脂等で構成されるシール剤４８が配置されている。詳しくは、シール剤４８は、隙間を封止するものであり、第１ベース部２２と、第１〜第４ターミナル４１〜４４、第１、第２中継端子４５、４６およびダミーターミナル４７との隙間を封止すると共に、第１ベース部２２とケース１０との隙間を封止するように配置されている。
【００５０】
スカート５０は、樹脂等で構成され、中空部５１を有する筒形状、具体的にはケース１０の外形に対応する外形を有する筒形状とされている。そして、スカート５０には、中空部５１内に、当該中空部５１を第１中空部５１ａと第２中空部５１ｂとに区間する区画部５２が備えられている。なお、区画部５２には、複数の挿入孔が形成されている。
【００５１】
そして、スカート５０は、第１中空部５１ａに第１ベース部２２等が収容されると共に、区画部５２に形成された挿入孔を通じて第１中空部５１ａから第２中空部５１ｂに第１〜第４ターミナル４１〜４４およびダミーターミナル４７が突き出すように、ケース１０に組み付けられている。本実施形態では、スカート５０は、第１中空部５１ａを構成する外周壁面にケース１０の凸部１２に対応する形状の凹部５３が形成されており、ケース１０の凸部１２とスカート５０の凹部５３とがスナップフィット接合されることでケース１０に嵌合されている。
【００５２】
以上が本実施形態におけるリレー装置１の構成である。このようなリレー装置１は、コイル２６が通電されるとアーマチャプレート２９がコア２７側に吸引され、可動接点３１が固定接点３２に当接して電気回路が閉じられ、図示しない電気負荷に通電される。一方、コイル２６への通電が遮断されると、板バネ３０の復元力によって可動接点３１がストッパ３３側に移動され、可動接点３１が固定接点３２から離れて、電気負荷への通電が停止される。
【００５３】
そして、上記リレー装置１は、例えば、図６に示されるように、車両に搭載された被実装部材としてのリレーボックス６０に接続されて用いられる。詳しくは、リレーボックス６０には、第１〜第４ターミナル４１〜４４が挿入可能なコネクタ部６１およびダミーターミナル４７が挿入可能なダミーコネクタ部６２が形成されている。また、ダミーコネクタ部６２には、ワイヤハーネス等で構成されるダミー接続部材７０が接続されている。但し、本実施形態では、ダミー接続部材７０は、ダミーコネクタ部６２側と反対側が車両の筐体７１に接続されている。つまり、ダミーコネクタ部６２は、車載部品とは電気的に接続されない構成とされている。
【００５４】
なお、特に図示していないが、コネクタ部６１には、それぞれ車載部品と接続される図示しないワイヤハーネス等が接続されている。また、図６では、理解をし易くするため、リレー装置１では、各ターミナル４１〜４４、４７のうちの第３ターミナル４３、第４ターミナル４４、およびダミーターミナル４７における第２中空部５１ｂに突き出している部分のみを模式的に示している。また、リレーボックス６０では、各コネクタ部６１およびダミーコネクタ部６２のうちの第３、第４ターミナル４３、４４が挿入されるコネクタ部６１、およびダミーターミナル４７が挿入されるダミーコネクタ部６２のみを模式的に示している。
【００５５】
そして、上記リレー装置１は、第１〜第４ターミナル４１〜４４がリレーボックス６０の各コネクタ部６１に挿入されることにより、リレーボックス６０と電気的、機械的に接続される。また、リレー装置１は、ダミーターミナル４７がリレーボックス６０のダミーコネクタ部６２に挿入されることにより、リレーボックス６０と機械的に接続される。なお、本実施形態では、第１〜第４ターミナル４１〜４４およびダミーターミナル４７は、第２中空部５１ｂに突き出している部分が各コネクタ部６１、６２に挿入される。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態では、リレー装置１は、ダミーターミナル４７を備え、ダミーターミナル４７は、リレーボックス６０のダミーコネクタ部６２に挿入される。このため、リレー装置１を小型化して第１〜第４ターミナル４１〜４４がそれぞれ小型化されたとしても、リレー装置１とリレーボックス６０との接続箇所が増加するため、リレー装置１とリレーボックス６０との機械的な接続強度が低下することを抑制できる。
【００５７】
また、本実施形態では、ダミーターミナル４７は、ヨーク２８と接続されている。つまり、ダミーターミナル４７は、可動接点３１と熱的に接続されている。このため、ダミーターミナル４７を介して可動接点３１にて発生する熱を放出することもできる。特に、本実施形態では、ダミーターミナル４７は、第１〜第４ターミナル４１〜４４よりも熱伝導率の高い材料で構成されている。このため、ダミーターミナル４７からの放熱性をさらに向上できる。
【００５８】
また、ダミーコネクタ部６２には、ダミー接続部材７０が備えられている。このため、可動接点３１からダミーターミナル４７へ伝達された熱は、ダミーコネクタ部６２、ダミー接続部材７０へと伝達される。したがって、ダミーコネクタ部６２にダミー接続部材７０が備えられていない場合と比較して、さらに効率的に可動接点３１に発生する熱を放出できる。
【００５９】
ところで、上記リレー装置１は、寒冷地（すなわち、低温状態）で使用される場合、収容空間１１内で氷結が発生する可能性がある。この場合、可動接点３１の近傍および固定接点３２の近傍で氷結が発生すると、可動接点３１と固定接点３２との接触不良が発生する可能性がある。
【００６０】
しかしながら、本実施形態では、ダミーターミナル４７は、上記のように、第１〜第４ターミナル４１〜４４よりも熱伝導率の高い材料で構成されており、第１〜第４ターミナル４１〜４４よりも冷え易い構成とされている。このため、収容空間１１内では、ダミーターミナル４７の近傍で氷結を発生させ易くできる。言い換えると、可動接点３１の近傍および固定接点３２の近傍で氷結を発生し難くできる。したがって、本実施形態では、氷結によって可動接点３１と固定接点３２との接触不良が発生することも抑制できる。
【００６１】
（他の実施形態）
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。
【００６２】
例えば、上記第１実施形態において、ダミーターミナル４７は、ヨーク２８と接続されていなくてもよい。このような構成としても、ダミーターミナル４７がダミーコネクタ部６２と機械的に接続されることにより、リレー装置１とリレーボックス６０との接続強度が低下することを抑制できる。なお、ダミーターミナル４７をヨーク２８と接続しない場合、ダミーターミナル４７は、一端部が収容空間１１内に突き出していなくてもよい。但し、寒冷地で使用される場合には、ダミーターミナル４７の一端部が収容空間１１内に突き出すようにすることにより、ダミーターミナル４７の近傍で氷結を発生させることができるために好ましい。
【００６３】
また、上記第１実施形態において、ダミーターミナル４７は、ヨーク２８ではなく、第４ターミナル４３と接続されていてもよい。この場合は、ダミーターミナル４７により、固定接点３２からの熱を放出し易くできる。但し、ダミーターミナル４７を第４ターミナル４４に接続すると、固定接点３２が直接第４ターミナル４４に配置されているため、ダミーターミナル４７をヨーク２８に接続する（すなわち、可動接点３１と接続する）場合と比較して、ダミーターミナル４７と固定接点３２との間に介在する部材が少なくなる。このため、寒冷地等で使用される場合には、ダミーターミナル４７を第４ターミナル４４に接続すると、ダミーターミナル４７をヨーク２８に接続した場合の可動接点３１と比較して、固定接点３２が冷え易くなる。したがって、特に寒冷地等で使用される場合には、ダミーターミナル４７は、ヨーク２８を介して可動接点３１と接続されるようにすることが好ましい。
【００６４】
さらに、上記第１実施形態において、ダミーターミナル４７は、第１〜第４ターミナル４１〜４４よりも熱伝導率の低い材料で形成されていてもよい。このような構成としても、ダミーターミナル４７がダミーコネクタ部６２と機械的に接続されることにより、リレー装置１とリレーボックス６０との接続強度が低下することを抑制できる。また、ダミーターミナル４７が備えられていることにより、ダミーターミナル４７が備えられていない場合と比較すれば、可動接点３１に発生する熱を放出し易くできる。
【００６５】
そして、上記第１実施形態において、ダミーターミナル４７は、１本のみではなく、複数本備えられていてもよい。この場合は、例えば、複数本のダミーターミナル４７は、第１ベース部２２における他面２２ｂ側の中心に対して点対称に配置されることにより、各ダミーターミナル４７に印加される応力が均等化され易く、リレーボックス６０からリレー装置１が抜け難い構成とできる。
【００６６】
さらに、上記第１実施形態において、第１ターミナル４１および第２ターミナル４２の一端部が収容空間１１内に位置するようにし、コイル端の一方を第１ターミナル４１に直接接続すると共にコイル端の他方を第２ターミナル４２に直接接続するようにしてもよい。つまり、第１中継端子４５および第２中継端子４６は備えられていなくてもよい。
【００６７】
また、上記第１実施形態では、ダミーターミナル４７の体積を大きくするほど可動接点３１の熱を放出し易くできる。また、ダミーターミナル４７の体積を大きくするほどダミーターミナル自体が冷え易くなり、寒冷地で使用される場合には、ダミーターミナル４７の一端部近傍で氷結を発生させ易くできる。したがって、例えば、ダミーターミナル４７は、第１〜第４ターミナル４１〜４４よりも体積が大きくなるようにすることが好ましい。なお、ここでの体積とは、収容空間１１内に位置する部分および収容空間１１外に位置する部分を含む全体の体積のことである。
【符号の説明】
【００６８】
２２        第１ベース部（ベース部）
２２ａ      一面
２２ｂ      他面
２５        電磁石
２６        コイル
３１        可動接点
３２        固定接点
４１〜４４  第１〜第４ターミナル
４７        ダミーターミナル
６０        リレーボックス
６１        コネクタ部
６２        ダミーコネクタ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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