(57)【要約】      （修正有）【課題】給紙段の追加を認識した際に各給紙段に対して実施可能な設定項目の設定画面を表示し、ユーザーに設定させることでユーザーの意図しない印刷を防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】用紙を収納する複数の給紙カセットと、給紙カセットから給紙される用紙に画像を印刷する印刷部と、給紙設定に関わるメニューを表示し、メニューを介して各給紙カセットに対する給紙設定を行うための操作部と、制御手段と、を有する画像形成装置において、制御手段は、画像形成装置にオプションの給紙カセットが接続されたことを検知すると、複数の給紙カセットに初期値と異なる給紙設定が設定されているか否かを判定して、初期値と異なる給紙設定がされていると判定したことに応じて、接続が検知されたオプションの給紙カセットに対する給紙設定を行わせるためにメニューを操作部に表示させることを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収納する複数の給紙カセットと、
前記給紙カセットから給紙される用紙に画像を印刷する印刷部と、
給紙設定に関わるメニューを表示し、前記メニューを介して各給紙カセットに対
する給紙設定を行うための操作部と、
制御手段と、
を有する画像形成装置において、
前記制御手段は、前記画像形成装置にオプションの給紙カセットが接続されたことを検知すると、前記複数の給紙カセットに初期値と異なる給紙設定が設定されているか否かを判定して、初期値と異なる給紙設定がされていると判定したことに応じて、接続が検知された前記オプションの給紙カセットに対する給紙設定を行わせるために前記メニューを前記操作部に表示させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、給紙段数の増加を検知した場合、給紙段に関わるメニューが初期値から変更されていた場合に前記操作部に給紙設定に関わるメニューを表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、給紙段数の増加を検知した場合、給紙段に関わるメニューの一部が初期値から変更されていた場合に前記操作部に初期値が変更されている給紙設定に関わるメニューを表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記給紙設定に関わるメニューは当該給紙カセットを自動選択の対象とするか否かの設定を行うメニューであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記給紙設定に関わるメニューは当該給紙カセットの給紙方法を切り替えるメニューであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の給紙装置を制御する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数種類の用紙を使用するにあたり用紙の入れ替えを避けるため、画像形成装置に対してオプション給紙装置を接続することで給紙段を増やすことができる機構が用意されている。
【０００３】
各給紙段は個別に給紙方法を設定する項目がある。例えば、プレプリント用紙のように表裏が定まっている用紙を使用する場合、片面印刷の場合と両面印刷の場合で印刷面を揃えるか印刷面を考慮せず印刷速度を優先するかを指定するモードがある。また、複数給紙段が使用可能となることで設定すべき項目が増えることがある。例えば、用紙なしが発生した場合に自動で異なる給紙段を使う機能があるが、その際に特定の給紙段の使用を許可するか否かを指定するモードがある。
【０００４】
ここで、オプション給紙段を接続した際に特定の条件で画像形成装置の設定を行うといった方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１５２８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
オプション給紙段を接続した際に当該給紙段の設定項目は通常初期値に設定されるが、画像形成装置の運用方法によっては給紙毎の設定を初期値から変更する必要がある。例えば追加した給紙段には高価な用紙を入れていたり、プレプリント用紙を入れていたりする場合などのように初期状態のままでは意図しない給紙段からの給紙や望まぬ印刷面への印刷を行ってしまう場合が考えられた。
【０００７】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、給紙段の追加を認識した際に各給紙段に対して実施可能な設定項目の設定画面を表示し、ユーザーに設定させることでユーザーの意図しない印刷を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明に係る画像形成装置は、用紙を収納する複数の給紙カセットと、前記給紙カセットから給紙される用紙に画像を印刷する印刷部と、給紙設定に関わるメニューを表示し、前記メニューを介して各給紙カセットに対する給紙設定を行うための操作部と、制御手段と、を有する画像形成装置において、前記制御手段は、前記画像形成装置にオプションの給紙カセットが接続されたことを検知すると、前記複数の給紙カセットに初期値と異なる給紙設定が設定されているか否かを判定して、初期値と異なる給紙設定がされていると判定したことに応じて、接続が検知された前記オプションの給紙カセットに対する給紙設定を行わせるために前記メニューを前記操作部に表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、給紙段の追加を認識した際に各給紙段に対して実施可能な設定項目の設定画面を表示し、ユーザーに設定させることでユーザーの意図しない印刷を防止することができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１における構成図である
【図２】実施例１における操作部の構成図である
【図３】実施例１における給紙段に関する設定メニューを示す図である
【図４】実施例１における、自動給紙段切り替えに関する設定メニューを示す図である
【図５】実施例１における、給紙方法に関する設定メニューを示す図である
【図６】実施例１における、フローチャートを示す図である
【図７】実施例２における、フローチャートを示す図である
【図８】実施例３における、給紙段に関する設定メニューを示す図である
【図９】実施例３における、フローチャートを示す図である
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１２】
（実施例１）
図１は本発明実施例である画像形成装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。各ブロックはモジュールを示しており、ブロック間の矢印はデータもしくは指示の流れを示している。
【００１３】
画像形成装置１００は、印刷部１０７、読取部１０９、操作部１１０、回線Ｉ／Ｆ１１２、及び、これらの制御を司るコントローラ部１０１にて構成される。
【００１４】
コントローラ部１０１は、ＣＰＵ１０２、ＲＡＭ１０３、ＲＯＭ１０４、印刷部Ｉ／Ｆ１０６、読取部Ｉ／Ｆ１０８、ＭＯＤＥＭ１１１、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１１５、ネットワークＩ／Ｆ１１８を含み、各ブロックはシステムバス１０５にて接続されている。ＣＰＵ１０２は、各種制御プログラムに従って前記の各ブロックを総括的に制御する。各種制御プログラムは、ＲＯＭ１０４のプログラム領域に記憶された制御プログラムを読み出す事によって実行される。或いは、ＲＯＭ１０４のプログラム領域に記憶された圧縮されたデータをＲＡＭ１０３へ伸張、展開して実行される。また、図示しないハードディスクドライブ（ＨＤＤ）に前述の各種制御プログラムを圧縮状態／非圧縮状態で格納してもよい。
【００１５】
ネットワークＩ／Ｆ１１８は、ネットワーク（ＬＡＮ）１２０などを介してホストコンピュータ１２１（図中、ＰＣと表記；以降、ＰＣという）との通信処理を行う。ネットワークＩ／Ｆ１１８とネットワーク網１２０とは、ＬＡＮケーブル１１９などの通信ケーブルで接続される。ＭＯＤＥＭ１１１は、回線Ｉ／Ｆ１１２を介して公衆回線網１１４と接続し、図示しない他の画像形成装置やファクシミリ装置、電話機などと通信処理を行う。回線Ｉ／Ｆ１１２と公衆回線網１１４とは、一般的に電話線１１３などで接続される。
【００１６】
印刷部Ｉ／Ｆ１０６は、印刷部１０７（プリンターエンジン）に画像信号を出力するインターフェースを担う。また、読取部Ｉ／Ｆ１０８は、読取部１０９（スキャナーエンジン）からの読取画像信号を入力するインターフェースを担う。ＣＰＵ１０２は、読取部Ｉ／Ｆ１０９より入力された画像信号を処理し、記録画像信号として印刷部Ｉ／Ｆ１０６へ出力する。
【００１７】
印刷部１０７には一つまたは複数の給紙部が接続されている。本ブロック図では標準の給紙部１２２およびオプションの給紙部１２３の二つの給紙部で構成されているが、三つ以上の給紙部を有する構成でもよい
ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のフォント領域に記憶されたフォント情報を用いて、操作部１１０の表示部に文字や記号を表示したり、ユーザーの指示を受けた操作部１１０からの指示情報を受けたりする。
【００１８】
また、ＲＯＭ１０４のデータ領域には、ＣＰＵ１０２によって画像形成装置１００の装置情報や、ユーザーの電話帳情報、部門管理情報などが記憶され、ＣＰＵ１０２により必要に応じて読み出され、必要に応じて更新される。
【００１９】
本ブロック図では、読取部１０９および印刷部１０７を複写機１００の内部にある構成としたが、それぞれもしくは両方とも外部にある構成でもよい。
【００２０】
図２は操作部１１０の説明図である。タッチパネル２０１はユーザーからの指示を受け付ける受付部として機能する。また、ユーザーに対して操作画面を表示する表示部としても機能する。タッチパネル２０１は、ユーザー操作に応じて設定画面や機能画面（例えばコピー機能の画面）などの操作画面が表示される。
【００２１】
タッチパネル２０１にはタッチセンサーが取り付けられておりユーザーが指もしくは操作タッチペンの圧力もしくは静電を感知しその変化に応じてタッチイベントを判定する。タッチパネル上にあるタッチボタンキー２０２はハードキーではなくそのエリアでタッチイベントを検知したときに所定の動作を行うエリアである。操作タッチパネルには表示画面以外にもハードキー２０３を有しておりユーザーが各種動作を制御する際に押下するものである。ハードキー２０３の数や各機能についてはこれに限定されるものではない。例えば、テンキーを保持してもよいし十字キー等も保持してよい。
【００２２】
図３、図４、図５は操作部１１０で表示する本実施例で説明する画面例である。図３は、画像形成装置１００が給紙段の接続を検知した際に表示する設定画面の一例である。画像形成装置１００が給紙段の接続を検知、すなわち給紙段数が増加した場合、給紙動作設定画面３０１を操作部１１０上に表示する。ここで「給紙箇所の自動選択」が選択された場合は引き続き図４に示す給紙箇所の自動選択画面４０１を操作部１１０上に表示し、「給紙方法切替」が選択された場合は引き続き図５に示す給紙方法切替画面５０１を操作部１１０上に表示する。「戻る」が選択された場合は給紙段に関わる設定を行わず起動画面を操作部１１０上に表示する。
【００２３】
図４は、給紙動作設定画面３０１で「給紙箇所の自動選択」が選択された場合に表示される給紙箇所の自動選択を行う設定画面の一例である。給紙箇所の自動選択画面４０１ではジョブの種別ごとに給紙箇所の設定を行うことができる。コピー設定画面４０２は給紙箇所の自動選択画面４０１で「コピー」を選択した場合に操作部１１０上に表示される画面である。図示していないが「プリンター」「送信／ファクス」「その他」を選択した場合もそれぞれのジョブ種に応じた設定画面を操作部１１０上に表示する。
【００２４】
コピー設定画面４０２では各給紙段に対して自動給紙の対象とするか否かを設定することができる。対象とする場合はＯＮを選択し、対象としない場合はＯＦＦを選択する。
【００２５】
図５は、給紙動作設定画面３０１で「給紙方法切替」が選択された場合に表示される給紙方法の切替を行う設定画面の一例である。給紙方法切替画面５０１では各給紙段に対して片面印刷と両面印刷で印字面が同じとなるプリント面を優先したモードか、片面印刷と両面印刷で印字面が異なるが印刷速度が速くなる速度優先モードかを選択することができる。
【００２６】
図６は、実施例１における給紙段が追加された際の処理を示すフローチャートである。Ｓ６０１においてＣＰＵ１０２が画像形成装置１００にオプション給紙段１２３が接続されたか否かをチェックする。図示していないが画像形成装置１００はオプション給紙段１２３が電気的に接続されたことを検知する機能を有する。Ｓ６０１でＣＰＵ１０２によってオプション給紙段１２３の接続が検知された場合、Ｓ６０２においてＣＰＵ１０２は操作部１１０上に給紙段に対する設定画面の表示を行い、引き続きＳ６０３においてＣＰＵ１０２はユーザーによる給紙段に対する設定処理を行い処理終了する。Ｓ６０１でＣＰＵ１０２によってオプション給紙段１２３の接続が検知されなかった場合、操作部１１０上に給紙段に対する設定画面の表示を行うことなく処理終了する。
【００２７】
以上のように、給紙段の追加を認識した際に各給紙段に対して実施可能な設定項目の設定画面を表示し、ユーザーに設定させることでユーザーの意図しない印刷を防止することができる画像形成装置を提供することができる。
【００２８】
（実施例２）
実施例１では給紙段の接続が検知された場合に給紙段に対する設定画面を表示しているが、既設の給紙段に対して初期値から変更を行っていない場合、当該画像形成装置では給紙段に対して特別な設定を行わない運用が行われていると判断ができるため、給紙段に対する設定画面の表示を抑制することも実施例の一つである。
【００２９】
図７は、実施例２における給紙段が追加された際の処理を示すフローチャートである。Ｓ７０１においてＣＰＵ１０２が画像形成装置１００にオプション給紙段１２３が接続されたか否かをチェックする。図示していないが画像形成装置１００はオプション給紙段１２３が電気的に接続されたことを検知する機能を有する。Ｓ７０１でＣＰＵ１０２によってオプション給紙段１２３の接続が検知された場合、引き続きＳ７０２においてＣＰＵ１０２は給紙段に対する設定項目が初期値から変更されているか否かをチェックする。
【００３０】
Ｓ７０２においてＣＰＵ１０２によって給紙段に対する設定項目が初期値から変更されていることが確認された場合、Ｓ７０３においてＣＰＵ１０２は操作部１１０上に給紙段に対する設定画面の表示を行い、引き続きＳ７０４においてＣＰＵ１０２はユーザーによる給紙段に対する設定処理を行い処理終了する。Ｓ７０１でＣＰＵ１０２によってオプション給紙段１２３の接続が検知されなかった場合またはＳ７０２においてＣＰＵ１０２によって給紙段に対する設定項目が初期値から変更されていないことを確認した場合、操作部１１０上に給紙段に対する設定画面の表示を行うことなく処理終了する。
【００３１】
（実施例３）
実施例２では給紙段に対する設定項目が初期値から変更されている場合に給紙段に対する設定画面の表示を行うとしているが、複数ある給紙段に対する設定のうち、初期値が変更されている項目のみを表示するといったことも実施例の一つである。
【００３２】
図８は、画像形成装置１００が給紙段の接続を検知した際に表示する設定画面の一例である。本実施例では「給紙箇所の自動選択」は初期値のまま運用されており、「給紙方法切替」は初期値から変更されて運用されているものとする。画像形成装置１００が給紙段の接続を検知、すなわち給紙段数が増加した場合、給紙動作設定画面８０１を操作部１１０上に表示する。その際「給紙箇所の自動選択」は表示されず、「給紙方法切替」のみ表示される。ここで「給紙方法切替」が選択された場合は実施例１と同様に図５に示す給紙方法切替画面５０１を操作部１１０上に表示する。「戻る」が選択された場合は給紙段に関わる設定を行わず起動画面を操作部１１０上に表示する。
【００３３】
図９は、実施例３における給紙段が追加された際の処理を示すフローチャートである。Ｓ９０１においてＣＰＵ１０２が画像形成装置１００にオプション給紙段１２３が接続されたか否かをチェックする。図示していないが画像形成装置１００はオプション給紙段１２３が電気的に接続されたことを検知する機能を有する。Ｓ９０１でＣＰＵ１０２によってオプション給紙段１２３の接続が検知された場合、Ｓ９０２においてＣＰＵ１０２が給紙段毎の設定項目数、設定画面を表示するか否かのフラグ、当該給紙段毎の設定項目を表示するか否かのフラグを設定する。
【００３４】
続いてＳ９０３からＳ９０７ではＣＰＵ１０２が給紙段毎の設定項目を表示する必要があるか否かを判定する処理となる。まず、Ｓ９０３でＣＰＵ１０２はループカウンターを初期化する。続いてＳ９０４においてＣＰＵ１０２は給紙段に対する当該設定項目が初期値から変更されているか否かを確認する。Ｓ９０４においてＣＰＵ１０２によって給紙段に対する当該設定項目が初期値から変更されていることが確認された場合、Ｓ９０５においてＣＰＵ１０２は設定画面を表示するか否かのフラグをｔｒｕｅに設定するとともに当該設定項目が初期値から変更されているか否かのフラグをｔｒｕｅに設定する。
【００３５】
続いてＳ９０６においてＣＰＵ１０２はループカウンターをインクリメントし、Ｓ９０７においてループカウンターが給紙段毎の設定項目数を超えているか否かを確認する。Ｓ９０７においてループカウンターが給紙段毎の設定項目数を超えていなければＳ９０４に戻り、給紙段毎の設定項目数を超えてれば給紙段毎の設定項目の表示処理に移行する。
【００３６】
Ｓ９０８からＳ９１３ではＣＰＵ１０２が給紙段毎の設定項目表示を構成する処理となる。最初にＳ９０８においてＣＰＵ１０２が給紙段毎の設定画面を表示するか否かのフラグを確認する。Ｓ９０８でＣＰＵ１０２によって設定画面を表示する必要があると確認された場合、Ｓ９０９でＣＰＵ１０２はループカウンターを初期化する。続けて、Ｓ９１０でＣＰＵ１０２は当該設定項目を表示する必要があるか否かを確認する。Ｓ９１０において当該設定項目を表示する必要があると判断された場合、Ｓ９１１においてＣＰＵ１０２は当該設定項目を表示項目リストに追加する。
【００３７】
続いてＳ９１２においてＣＰＵ１０２はループカウンターをインクリメントし、Ｓ９１３においてループカウンターが給紙段毎の設定項目数を超えているか否かを確認する。Ｓ９１３においてループカウンターが給紙段毎の設定項目数を超えていなければＳ９１０に戻り、給紙段毎の設定項目数を超えてればＳ９１４においてＣＰＵ１０２は操作部１１０上に給紙段に対する設定画面の表示を行い、引き続きＳ９１５においてＣＰＵ１０２はユーザーによる給紙段に対する設定処理を行い処理終了する。Ｓ９０１でＣＰＵ１０２によってオプション給紙段１２３の接続が検知されなかった場合またはＳ９０８においてＣＰＵ１０２によって給紙段に対する設定項目が初期値から変更されていないことを確認した場合、操作部１１０上に給紙段に対する設定画面の表示を行うことなく処理終了する。
【符号の説明】
【００３８】
１００  画像形成装置
１０１  制御装置
１０７  プリンター
１０８  スキャナー
１１０  操作部
１１１  ファクスモデム
１２１  パーソナルコンピューター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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