(57)【要約】【課題】例えばスリープモード等の第２電源状態から通常モード等の第１電源状態に遷移した際の最初の印刷動作開始までの時間を短縮化可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】シートを支持する中板と、中板を上昇させるリフタ板と、リフタ板を駆動する駆動モータと、通常モードと低消費電力モードとに遷移可能であって駆動モータに電力を供給可能な電源ユニットと、を備える。電源ユニットが低消費電力モードの際に、給送カセットが引出し状態から装着状態に変化したことが検知された場合、電源ユニットを通常モードに遷移せずに、リフタ板によって中板が上昇するリフトアップ動作を開始させる。【選択図】図６
2019119567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
昇降可能に支持されると共にシートを支持するシート支持部を有し、前記装置本体に対して引き出し及び装着可能な引き出し部と、
前記シート支持部に支持されたシートを給送する給送部と、
前記給送部によって給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、
前記シート支持部を上昇させる上昇部と、
前記上昇部を駆動する駆動源と、
シートに画像形成が可能な第１電源状態と、前記第１電源状態よりも待機状態における消費電力が低い第２電源状態と、に遷移可能であって、前記駆動源に電力を供給可能な電源ユニットと、
前記引き出し部が前記装置本体から引き出された引出し状態から前記装置本体に装着された装着状態に変化したことを検知する装着状態検知部と、
前記電源ユニットが前記第２電源状態の際に、前記装着状態検知部によって前記引き出し部が前記引出し状態から前記装着状態に変化したことが検知された場合、前記電源ユニットを前記第１電源状態に遷移せずに、前記上昇部によって前記シート支持部が上昇する上昇動作を開始させる制御部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給送部を駆動可能な給送駆動源を備え、
前記電源ユニットは、前記駆動源に電力を供給可能な電源部と、前記給送駆動源に電力を供給可能な給送電源部と、を有し、
前記第１電源状態は、前記電源部及び前記給送電源部がオン状態であり、
前記第２電源状態は、前記電源部がオン状態かつ前記給送電源部がオフ状態の第３電源状態と、前記電源部及び前記給送電源部がオフ状態の第４電源状態と、を含み、
前記制御部は、前記電源ユニットが前記第２電源状態の際に、前記装着状態検知部によって前記引き出し部が前記引出し状態から前記装着状態に変化したことが検知された場合、前記電源ユニットを前記第４電源状態から前記第３電源状態に遷移させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記上昇動作を実行中に、シートに画像を形成する画像形成ジョブが入力されない場合、前記上昇動作が完了した後に前記電源ユニットを前記第１電源状態に遷移させる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記上昇動作を実行中に、シートに画像を形成する画像形成ジョブが入力された場合、前記上昇動作中に前記電源ユニットを前記第１電源状態に遷移させ、かつ前記上昇動作が完了した後にシートに画像を形成するための準備動作を開始する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記上昇動作を実行中に、シートに画像を形成する画像形成ジョブが入力された場合、前記上昇動作中に前記電源ユニットを前記第１電源状態に遷移させ、かつ前記上昇動作が完了する前に前記画像形成部によってシートに画像を形成するための準備動作を開始する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部は、感光体と、前記感光体を露光させる露光部と、を有し、
前記準備動作は、前記露光部の立ち上げ動作を含む、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成部によって形成されたシート上の画像を加熱及び加圧して定着させる定着部を備え、
前記準備動作は、前記定着部の立ち上げ動作を含む、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電源スイッチがオンされた場合や、節電モードから通常の通電モードに復帰した場合に、トナー像をシートに定着させる定着装置を定着可能な温度まで昇温するウォームアップ動作を開始する画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。この画像形成装置は、ウォームアップ動作中に給紙カセット内のシートをリフトアップする場合、リフトアップモータに定格電圧よりも低い電圧を印加して消費電力を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４５０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、スリープモード等の低消費電力状態から通常モードに復帰した後の、最初の印刷動作開始までの時間（以下、ＳＦＰＯＴ：Ｓｌｅｅｐ  Ｆｉｒｓｔ  Ｐｒｉｎｔ−ｏｕｔ  Ｔｉｍｅとする）を短くしたいという要望がある。
【０００５】
特に、近年ではウォームアップ動作にかかる時間がリフトアップ動作にかかる時間よりも短くなってきている。この場合、特許文献１に記載の画像形成装置のように、ウォームアップ動作を開始してからリフトアップ動作を開始すると、ＳＦＰＯＴが長くなってしまっていた。
【０００６】
そこで、本発明は、第２電源状態において、引き出し部が装着状態となったことに基づいてシート支持部の上昇動作を開始し、上述した課題を解決した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、画像形成搬送装置において、装置本体と、昇降可能に支持されると共にシートを支持するシート支持部を有し、前記装置本体に対して引き出し及び装着可能な引き出し部と、前記シート支持部に支持されたシートを給送する給送部と、前記給送部によって給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、前記シート支持部を上昇させる上昇部と、前記上昇部を駆動する駆動源と、シートに画像形成が可能な第１電源状態と、前記第１電源状態よりも待機状態における消費電力が低い第２電源状態と、に遷移可能であって、前記駆動源に電力を供給可能な電源ユニットと、前記引き出し部が前記装置本体から引き出された引出し状態から前記装置本体に装着された装着状態に変化したことを検知する装着状態検知部と、前記電源ユニットが前記第２電源状態の際に、前記装着状態検知部によって前記引き出し部が前記引出し状態から前記装着状態に変化したことが検知された場合、前記電源ユニットを前記第１電源状態に遷移せずに、前記上昇部によって前記シート支持部が上昇する上昇動作を開始させる制御部と、を備える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、第２電源状態において、引き出し部が装着状態となったことに基づいてシート支持部の上昇動作を開始する。このため、第２電源状態から第１電源状態に遷移した際の最初の印刷動作開始までの時間を短縮化できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態に係るプリンタを示す全体概略図。
【図２】プリンタを含むシステムを示すシステム構成図。
【図３】シート給送装置を示す斜視図。
【図４】シート給送装置を示す斜視図。
【図５】低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関する処理を示すフローチャート。
【図６】低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関するタイムチャート。
【図７】第２の実施の形態に係る、低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関する処理を示すフローチャート。
【図８】低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関するタイムチャート。
【図９】第３の実施の形態に係る、低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関する処理を示すフローチャート。
【図１０】低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関するタイムチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１の実施の形態＞
〔全体構成〕
まず、本発明の第１の実施の形態について説明する。画像形成装置としてのプリンタ１０１は、電子写真方式のフルカラーレーザビームプリンタである。プリンタ１０１は、図１に示すように、シートＰに画像を形成する画像形成部１１０と、シート給送装置２００と、定着装置１０８と、手差し給送部３１１と、を有している。画像形成部１１０は、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナー画像を形成する４つのプロセスカートリッジ１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｋと、スキャナユニット１２０と、を備えている。
【００１１】
なお、４つのプロセスカートリッジ１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｋは、形成する画像の色が異なること以外は同じ構成である。そのため、プロセスカートリッジ１１１Ｙの構成及び画像形成プロセスのみを説明し、プロセスカートリッジ１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｋの説明は省略する。
【００１２】
プロセスカートリッジ１１１Ｙは、感光ドラム１１２と、帯電ローラ１１３と、現像ローラ１１４と、を有している。感光体としての感光ドラム１１２は、アルミシリンダの外周に有機光導電層を塗布して構成され、不図示の駆動モータによって回転する。なお、感光ドラム１１２に代えて、感光ベルトを用いてもよい。また、画像形成部１１０には、駆動ローラ１０５やテンションローラ１２１等に巻回される中間転写ベルト１３０が設けられ、中間転写ベルト１３０は、駆動ローラ１０５によって図中時計回りに回転する。中間転写ベルト１３０の内側には、一次転写ローラ１１５Ｙ，１１５Ｍ，１１５Ｃ，１１５Ｋが設けられている。
【００１３】
定着装置１０８は、ヒータによって加熱される定着フィルム１０８ａと、定着フィルム１０８ａに圧接する加圧ローラ１０８ｂと、を有している。シート給送装置２００は、プリンタ１０１の下部に設けられ、装置本体としてのプリンタ本体１０１Ａに対して引き出し及び装着可能な引き出し部としての給送カセット２０１を備えている。
【００１４】
次に、このように構成されたプリンタ１０１の画像形成動作について説明する。不図示のパソコン等から画像信号がスキャナユニット１２０に入力されると、スキャナユニット１２０から、画像信号に対応したレーザ光がプロセスカートリッジ１１１Ｙの感光ドラム１１２上に照射される。
【００１５】
このとき感光ドラム１１２は、帯電ローラ１１３により表面が予め所定の極性・電位に一様に帯電されており、スキャナユニット１２０からレーザ光が照射されることによって表面に静電潜像が形成される。感光ドラム１１２に形成された静電潜像は、現像ローラ１１４により現像され、感光ドラム１１２上にイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【００１６】
同様にして、プロセスカートリッジ１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｋの各感光ドラムにもスキャナユニット１２０からレーザ光が照射され、各感光ドラムにマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）のトナー像が形成される。各感光ドラム上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ１１５Ｙ，１１５Ｍ，１１５Ｃ，１１５Ｋにより中間転写ベルト１３０に転写され、駆動ローラ１０５によって回転する中間転写ベルト１３０により二次転写ローラ１２２まで搬送される。
【００１７】
なお、各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト１３０上に一次転写された上流のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。また、中間転写ベルト１３０に各色のトナー像が転写された後、感光ドラム１１２の表面に残ったトナーは、不図示のクリーニング装置によって除去される。
【００１８】
この画像形成プロセスに並行して、シート給送装置２００の給送カセット２０１に収容されたシートＰ又は手差し給送部３１１から供給されたシートがピックアップローラ２０２によって給送される。給送部としてのピックアップローラ２０２によって給送されたシートＰは、フィードローラ２０３及び分離ローラ２０４によって形成される分離ニップにおいて１枚ずつに分離される。
【００１９】
分離ローラ２０４には不図示のトルクリミッタが取り付けられており、２枚以上のシートが分離ニップに進入した場合には分離ローラ２０４は回転せず、１枚のシートが分離ニップに進入した場合には分離ローラ２０４はフィードローラ２０３に従動回転する。なお、分離ローラ２０４に、シート給送方向とは反対方向の回転駆動を入力する、いわゆるリタードローラ方式を採用してもよい。
【００２０】
分離ニップによって１枚ずつに分離されたシートＰは、レジストレーションローラ対２５０に搬送される。レジストレーションローラ対２５０により斜行が補正されたシートＰは、画像形成プロセスに合わせて所定の搬送タイミングで搬送される。そして、シートＰには、二次転写ローラ１２２に印加された二次転写バイアスによって、中間転写ベルト１３０上のフルカラーのトナー像が転写される。
【００２１】
トナー像が転写されたシートＰは、定着装置１０８の定着フィルム１０８ａ及び加圧ローラ１０８ｂによって所定の熱及び圧力が付与されて、トナーが溶融固着（定着）される。定着装置１０８を通過したシートＰは、排出ローラ対１０９によって排出トレイ１５０に排出される。
【００２２】
［システムの構成］
図２は、本実施の形態におけるシステム構成図である。コントローラ部４０１は、図２に示すように、ホストコンピュータ３９９、エンジン制御部４０２及びコントロールパネル４０３のそれぞれと相互に通信が可能となっている。コントローラ部４０１は、ホストコンピュータ３９９から画像情報と印字命令を受信すると、受信した画像情報を解析してラスタデータに変換する。そして、コントローラ部４０１は、ビデオインターフェイス部４１０を介して、印字予約コマンド、印字開始コマンド及びビデオ信号をエンジン制御部４０２に送信する。
【００２３】
また、コントローラ部４０１は、液晶等からなるコントロールパネル４０３にプリンタ１０１の状態に関する情報等を表示する。コントローラ部４０１は、エンジン制御部４０２に対してホストコンピュータ３９９からの印字命令に従って印字予約コマンドを送信する。また、コントローラ部４０１は、プリンタ１０１が印字可能な状態となったタイミングで、エンジン制御部４０２へ印字開始コマンドを送信する。
【００２４】
エンジン制御部４０２は、コントローラ部４０１から受信した印字予約コマンドの順にプリント動作を実行するための準備を行って、コントローラ部４０１から印字開始コマンドが送信されてくるまで待機する。エンジン制御部４０２は、コントローラ部４０１から印字開始コマンド（プリント指示ともいう）を受信すると、コントローラ部４０１にビデオ信号の出力の基準タイミングとなるＴＯＰ信号を出力し、受信した印字予約コマンドに従ってプリント動作を開始する。エンジン制御部４０２において、制御部としてのＣＰＵ４１１は、画像形成部４１２、定着制御部４１３、転写制御部４１４、用紙搬送部４１５、電源制御部４１６及びリフタ制御部４１７を制御して、プリント動作に必要な画像形成処理を実行する。
【００２５】
電源制御部４１６は、リフタ制御部４１７に接続された駆動源としての駆動モータ２２７に電力を供給可能な電源部としての駆動電源Ｊと、搬送モータ２９０に電力を供給可能な給送電源部としての駆動電源Ｋと、に接続されている。これら駆動電源Ｊ，Ｋは、電源ユニットＬを構成している。図中の点線はモータと駆動電源の関連を示している。なお、用紙搬送部４１５は、シートＰを搬送するための各種のローラを含み、例えば、図１に示すピックアップローラ２０２、フィードローラ２０３、分離ローラ２０４、レジストレーションローラ対２５０及び排出ローラ対１０９を含む。また、給送駆動源としての搬送モータ２９０は、これら各種のローラを駆動するための１つ又は複数のローラを含み、例えば後述するピックアップローラ２０２を駆動可能な給送モータ２６４（図４参照）を含む。
【００２６】
リフタ制御部４１７は、後述する駆動モータ２２７と、ソレノイド２１９と、検知センサ３００，３０１と、装着状態検知部としてのカセット有無センサ４００と、に接続されている。制御部としてのＣＰＵ４１１は、ＲＯＭ４１１ａに記憶された各種プログラムに従って、ＲＡＭ４１１ｂを作業領域として使用しながら、上述した各部を制御する。また、ＣＰＵ４１１は、タイマ機能を有しており、時間を計測することもできる。
【００２７】
なお、カセット有無センサ４００は、プリンタ本体１０１Ａに対して給送カセット２０１が引き出された引き出し状態と、プリンタ本体１０１Ａに対して給送カセット２０１が装着された装着状態と、を検知するが、その検知方式は限定されない。例えば、カセット有無センサ４００は、給送カセット２０１によって押圧されて進退するスイッチや、フラグ及びフォトセンサによって構成される光センサユニット等によって構成される。
【００２８】
［シート給送装置］
次に、図３及び図４を参照して、シート給送装置２００について詳述する。シート給送装置２００は、図３及び図４に示すように、リフタユニット５００と、給送ユニット６００と、を有している。
【００２９】
給送ユニット６００は、給送モータ２６４と、ソレノイド２７０と、ピックアップローラ２０２と、フィードローラ２０３と、分離ローラ２０４と、等を有している。フィードローラ２０３は、フィード軸２６０に回転可能に支持されており、フィード軸２６０には、ホルダ２０５が揺動可能に支持されている。ホルダ２０５は、ピックアップローラ２０２を回転可能に支持しており、ピックアップローラ２０２は、フィード軸２６０の駆動力を伝達するギヤ列Ｒ１によって駆動される。ホルダ２０５には、フォトセンサからなる検知センサ３００を遮光可能なフラグ３０２が固定されている。また、フィード軸２６０には、フラグ３０３が遊嵌して垂れ下がっており、フラグ３０３は、シートＰの上面に当接した状態でシートＰが上昇することで、上方に回動する。フラグ３０３は、フォトセンサからなる検知センサ３０１を遮光可能に構成されている。
【００３０】
フィード軸２６０の給送モータ２６４側の端部にはフィードギヤ２６５が固定されており、フィードギヤ２６５は、ギヤ列Ｒ２を介して給送モータ２６４によって回転される。フィードギヤ２６５は、中間ギヤ２６６に噛合しており、中間ギヤ２６６は、欠歯ギヤ２６７に噛合可能となっている。欠歯ギヤ２６７は、ソレノイド２７０によって駆動される爪部２６９によって、欠歯ギヤ２６７の欠歯部２６７ａ（図３参照）が中間ギヤ２６６に対向する待機位置で位置決めされる。
【００３１】
また、欠歯ギヤ２６７は、図３に示すように、カム部２６７ｂを有しており、カム部２６７ｂは、ホルダ２０５に摺接する。ホルダ２０５に支持されるピックアップローラ２０２は、欠歯ギヤ２６７が待機位置に位置している際に、給送カセット２０１に収納されたシートから上方に離間した上昇位置で保持される。
【００３２】
一方で、リフタユニット５００は、図３に示すように、給送カセット２０１に軸部２１３を中心に昇降可能に支持されるシート支持部としての中板２０６と、中板２０６の下方で、軸部２１１を中心に回動可能に支持されるリフタ板２０８と、を有している。また、リフタユニット５００は、駆動モータ２２７と、ソレノイド２１９と、ギヤ列Ｒ３と、欠歯ギヤ２１６を有するギヤ列Ｒ４と、を有している。
【００３３】
レジストレーションローラ対２５０の駆動ローラが固定されるレジスト軸２５１の駆動モータ２２７側の端部には、レジストギヤ２２１が固定されており、レジストギヤ２２１は、ギヤ列Ｒ３を介して駆動モータ２２７によって回転される。レジストギヤ２２１は、中間ギヤ２２０に噛合しており、中間ギヤ２２０は、欠歯ギヤ２１６に噛合可能となっている。欠歯ギヤ２１６は、ソレノイド２１９によって駆動される爪部２１８によって、欠歯ギヤ２１６の欠歯部２１６ａが中間ギヤ２２０に対向する待機位置で位置決めされている。欠歯ギヤ２１６の回転は、ギヤ列Ｒ４を介して、上昇部としてのリフタ板２０８の端部に固定されたリフタギヤ２０９に伝達される。
【００３４】
すなわち、ソレノイド２１９に電圧が印加されず、爪部２１８によって欠歯ギヤ２１６が待機状態に位置決めされている状態では、駆動モータ２２７の駆動はリフタ板２０８には伝達されない。このため、リフタ板２０８によって押圧されて上昇する中板２０６を上昇させることなく、駆動モータ２２７によってレジストレーションローラ対２５０や、駆動モータ２２７に接続された他の搬送ローラ等を駆動することができる。また、給送カセット２０１がプリンタ本体１０１Ａから引き出されると、ギヤ列Ｒ４とリフタギヤ２０９との噛合が解除され、リフタ板２０８及び中板２０６は自重によって底位置まで下降する。
【００３５】
中板２０６を上昇動作、すなわちリフトアップする際には、ＣＰＵ４１１（図２参照）は、ソレノイド２１９に電圧を印加して爪部２１８と欠歯ギヤ２１６の係合を解除した状態で駆動モータ２２７を駆動させる。これにより、駆動モータ２２７の駆動力がリフタギヤ２０９に伝達され、リフタギヤ２０９と一体に回動するリフタ板２０８によって中板２０６がリフトアップする。なお、ソレノイド２１９よりも先に駆動モータ２２７を駆動してもよい。
【００３６】
中板２０６のリフトアップと共に、上述したフラグ３０３が、中板２０６に支持されたシートＰに押圧されて上方に回動する。フラグ３０３によって検知センサ３０１がオンとなり、シートＰを給送可能な給送位置に中板２０６が位置すると、ＣＰＵ４１１は、駆動モータ２２７及びソレノイド２１９を停止させる。
【００３７】
この状態で、ＣＰＵ４１１は、給送モータ２６４及びソレノイド２７０を駆動し、ピックアップローラ２０２及びフィードローラ２０３駆動させると共に、欠歯ギヤ２６７のカム部２６７ｂによってホルダ２０５を下降させる。欠歯ギヤ２６７のカム部２６７ｂに追従して、ホルダ２０５は下降と上昇を繰り返す１回転制御が行われる。すなわち、欠歯ギヤ２６７が１回転する毎に、ピックアップローラ２０２がシートＰに接触して給送すると共にシートＰから離間し、シートＰが１枚ずつ給送される。なお、検知センサ３００，３０１の検知結果に基づいて、ＣＰＵ４１１は駆動モータ２２７及びソレノイド２１９を制御し、これにより中板２０６の位置が調整される。
【００３８】
［低消費電力モードにおけるリフトアップ動作］
次に、図５及び図６を参照して、本実施の形態に係る低消費電力モードにおけるリフトアップ動作について説明する。なお、以下の説明で参照するフローチャートにおいて、「Ｙ」はＹｅｓを意味し、「Ｎ」はＮｏを意味する。
【００３９】
図５に示すように、ＣＰＵ４１１は、コントローラ部４０１より、一定時間プリント指令やコントロールパネル４０３からの信号がない場合に、駆動電源Ｊ及び駆動電源Ｋをオフ状態として、低消費電力モードに遷移する（ステップＳ１）。これにより、印刷動作（画像形成動作）等を行わない待機状態における消費電力を低減できる。
【００４０】
この状態で、ＣＰＵ４１１は、カセット有無センサ４００によって、給送カセット２０１がプリンタ本体１０１Ａから引出された引出し状態（オープン）となったか否かを検知する（ステップＳ２）。給送カセット２０１が引出し状態となっていない場合には（ステップＳ２：Ｎ）、給送カセット２０１が引出し状態となるまで待機する。
【００４１】
給送カセット２０１が引出し状態となった場合（ステップＳ２：Ｙ）、ＣＰＵ４１１は、カセット有無センサ４００によって、給送カセット２０１がプリンタ本体１０１Ａに装着された装着状態（クローズ）となったか否かを検知する（ステップＳ３）。給送カセット２０１が装着状態となっていない場合には（ステップＳ３：Ｎ）、給送カセット２０１が装着状態となるまで待機する。
【００４２】
給送カセット２０１が装着状態となった場合（ステップＳ３：Ｙ）、すなわち、給送カセット２０１が引出し状態から装着状態に変化したと判断された場合、ＣＰＵ４１１は、駆動電源Ｊをオン状態にする（ステップＳ４）。その後、ＣＰＵ４１１は、駆動モータ２２７及びソレノイド２１９を駆動し、上述したように中板２０６の上昇動作であるリフトアップ動作を実行する（ステップＳ５）。
【００４３】
次に、ＣＰＵ４１１は、検知センサ３０１がオンとなったか否か、すなわち中板２０６が給送位置に達したか否かを判断する（ステップＳ６）。検知センサ３０１がオンとなっていない場合（ステップＳ６：Ｎ）、検知センサ３０１がオンとなるまで待機する。検知センサ３０１がオンとなると（ステップＳ６：Ｙ）、ＣＰＵ４１１は、駆動モータ２２７及びソレノイド２１９を停止させ、中板２０６のリフトアップ動作が完了する（ステップＳ７）。その後、ＣＰＵ４１１は、駆動電源Ｊをオフ状態に遷移させ、処理を終了する。
【００４４】
なお、本実施の形態では、プリンタ１０１の電源状態は、以下の表１のように３パターン存在する。
【表１】
2019119567.tif 000003
【００４５】
すなわち、プリンタ１０１の電源状態は、第１電源状態としての通常モードＰ１と、第３電源状態としてのリフタ駆動モードＰ２と、第４電源状態としてのスリープモードＰ３と、がある。そして、第２電源状態としての低消費電力モードには、リフタ駆動モードＰ２と、スリープモードＰ３と、が含まれる。すなわち、駆動電源Ｊ，Ｋを有する電源ユニットＬは、第１電源状態と第２電源状態に遷移可能である。
【００４６】
通常モードＰ１は、駆動電源Ｊ，Ｋが共にオン状態となっているモードであり、シートに画像形成が可能な状態である。低消費電力モードは、通常モードＰ１よりも、印刷動作（画像形成動作）等を行わない待機状態における消費電力が少ない。リフタ駆動モードＰ２は、駆動電源Ｊがオン状態、かつ駆動電源Ｋがオフ状態になっているモードである。スリープモードＰ３は、駆動電源Ｊ，Ｋが共にオフ状態となっているモードである。すなわち、通常モードＰ１のみが駆動電源Ｋをオン状態とし、低消費電力モードでは、少なくとも駆動電源Ｋがオフ状態となっている。各モードにおける消費電力の関係は、以下の式（１）の通りとなっている。
Ｐ１＞Ｐ２＞Ｐ３        ・・・（１）
【００４７】
図６は、低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関するタイムチャートである。すなわち、プリンタ１０１は、タイミングＡにおいて低消費電力モード、より詳しくはスリープモードＰ３となる（図５のステップＳ１参照）。そして、タイミングＢにおいて給送カセット２０１が引き出され、タイミングＣにおいて給送カセット２０１がプリンタ本体１０１Ａに装着される。この時、駆動電源Ｊがオン状態となり、プリンタ１０１はリフタ駆動モードＰ２となる（図５のステップＳ４参照）。
【００４８】
更に、タイミングＤにおいて中板２０６のリフトアップ動作が完了する。この時、駆動電源Ｊがオフ状態となり、プリンタ１０１はスリープモードＰ３となる（図５のステップＳ８参照）。なお、本実施の形態では、中板２０６のリフトアップ動作が完了してすぐに駆動電源Ｊをオフ状態としたが、中板２０６のリフトアップ動作が完了して所定時間経過後に駆動電源Ｊをオフ状態としてもよい。このように所定時間経過後に駆動電源Ｊをオフ状態とすることで、所定時間経過までにプリント動作を実施した場合に、駆動電源Ｊのオフ・オンの切換えが不要となり、ＳＦＰＯＴを短縮化できる。ＳＦＰＯＴは、スリープモード等の低消費電力状態から通常モードに復帰した後の、最初の印刷動作開始までの時間（Ｓｌｅｅｐ  Ｆｉｒｓｔ  Ｐｒｉｎｔ−ｏｕｔ  Ｔｉｍｅとする）の略語である。
【００４９】
以上のように、本実施の形態では、低消費電力モードにおいて給送カセット２０１が引出し状態から装着状態に変化した場合、通常モードに遷移することなく中板２０６のリフトアップ動作を開始する。これにより、低消費電力モードから通常モードに復帰した後に中板２０６のリフトアップ動作を実施することなく、すぐにプリント動作を開始でき、ＳＦＰＯＴを短縮化できる。また、中板２０６のリフトアップ動作時に、駆動電源Ｊのみをオン状態とするので、消費電力を抑えることができる。
【００５０】
＜第２の実施の形態＞
次いで、本発明の第２の実施の形態について説明するが、第２の実施の形態は、第１の実施の形態の低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に対して、更にプリントジョブに関する制御を追加して構成したものである。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。
【００５１】
［低消費電力モードにおけるリフトアップ動作］
図７及び図８を参照して、本実施の形態に係る低消費電力モードにおけるリフトアップ動作について説明する。なお、本実施の形態の図７に示すステップＳ１１〜ステップＳ１５は、図５におけるステップＳ１〜ステップＳ５と同様であるため、説明を省略する。
【００５２】
次に、ＣＰＵ４１１は、検知センサ３０１がオンとなったか否か、すなわち中板２０６が給送位置に達したか否かを判断する（ステップＳ１６）。検知センサ３０１がオンとなっていない場合（ステップＳ１６：Ｎ）、ＣＰＵ４１１は、シートに画像を形成する画像形成ジョブとしてのプリントジョブを受信したか否かを判断する（ステップＳ１７）。プリントジョブを受信していないと判断された場合（ステップＳ１７：Ｎ）、ステップＳ１６に戻る。
【００５３】
プリントジョブを受信したと判断された場合（ステップＳ１７：Ｙ）、ＣＰＵ４１１は、駆動電源Ｋをオン状態にし（ステップＳ１８）、ステップＳ１６に戻る。すなわち、ステップＳ１８の処理は、中板２０６のリフトアップ動作を実行中にプリントジョブを受信した場合に行われる。
【００５４】
ステップＳ１６において検知センサ３０１がオンとなっている場合（ステップＳ１６：Ｙ）、ＣＰＵ４１１は、駆動モータ２２７及びソレノイド２１９を停止させ、中板２０６のリフトアップ動作が完了する（ステップＳ１９）。次に、ＣＰＵ４１１は、プリントジョブを受信したか否かを判断する（ステップＳ２０）。プリントジョブを受信していないと判断された場合（ステップＳ２０：Ｎ）、ＣＰＵ４１１は、駆動電源Ｊをオフ状態にして、処理を終了する。
【００５５】
ステップＳ２０においてプリントジョブを受信したと判断された場合（ステップＳ２０：Ｙ）、ＣＰＵ４１１は、駆動電源Ｋをオン状態にし、プリント動作をするための準備動作を開始してプリント動作を開始する（ステップＳ２２，Ｓ２３）。なお、このとき、既にステップＳ１７においてプリントジョブを受信したと判断されている場合、ステップＳ１８において既に駆動電源Ｋがオン状態となっているので、ＣＰＵ４１１は、ステップＳ２２をスキップしてステップＳ２３に進み、処理を終了する。
【００５６】
図８は、低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関するタイムチャートである。特に、本タイムチャートは、中板２０６のリフトアップ動作を実行中にプリントジョブを受信した場合（図７のステップＳ１７：Ｙ）の処理に関するタイムチャートである。なお、タイミングＡ〜Ｃについては、図６で説明したタイミングＡ〜Ｃと同様であるため、説明を省略する。また、タイミングＡ〜Ｃでは、定着制御部４１３は、定着フィルム１０８ａの内部にヒータをオフ状態にしており、定着装置１０８が定着温度よりも低い状態となっている。
【００５７】
プリンタ１０１は、中板２０６のリフトアップ動作の最中であるタイミングＥにおいてプリントジョブを受信する。この時、駆動電源Ｋがオン状態となり、プリンタ１０１は、通常モードＰ１となるが（図７のステップＳ１８参照）、プリント動作をするための準備動作はまだ行わない。このため、エンジン制御部４０２はスタンバイ状態となり、定着制御部４１３は未だオフ状態となっている。
【００５８】
その後、タイミングＦにおいて中板２０６のリフトアップ動作が完了すると、上記準備動作が開始される。すなわち、エンジン制御部４０２が前回転状態となり、定着制御部４１３はウォームアップ状態となる。前回転状態とは、プリント動作前の準備動作として、感光ドラムの回転を開始し、露光部としてのスキャナユニット１２０を含む各部位の電圧の立ち上げ動作や、各種電圧の調整などを行う前回転動作を実行する状態である。ウォームアップ状態とは、プリント動作前の準備動作として、定着部としての定着装置１０８の立ち上げ動作を開始し、定着フィルム１０８ａが必要な温度に達するまで加熱するウォームアップ動作を実行する状態である。その後、前回転動作及びウォームアップ動作が終了してプリント動作前の準備動作が完了すると、タイミングＧにおいてプリンタ１０１によるプリント動作が開始される（図７のステップＳ２３参照）。
【００５９】
以上のように、本実施の形態では、低消費電力モードにおいて給送カセット２０１が引出し状態から装着状態に変化した場合、通常モードに遷移することなく中板２０６のリフトアップ動作を開始する。これにより、低消費電力モードから通常モードに復帰した後に中板２０６のリフトアップ動作を実施することなく、すぐにプリント動作を開始でき、ＳＦＰＯＴを短縮化できる。
【００６０】
また、リフトアップ動作中にプリントジョブを受信した場合には、リフトアップ動作と並行して駆動電源Ｋをオン状態へと立ち上げ、通常モードに遷移する。このため更にＳＦＰＯＴを短縮化できる。
【００６１】
＜第３の実施の形態＞
次いで、本発明の第３の実施の形態について説明するが、第３の実施の形態は、第２の実施の形態の低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に対して、プリントジョブに関する制御を変更して構成したものである。このため、第２の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。
【００６２】
［低消費電力モードにおけるリフトアップ動作］
図９及び図１０を参照して、本実施の形態に係る低消費電力モードにおけるリフトアップ動作について説明する。なお、本実施の形態の図９に示すステップＳ３１〜ステップＳ３８、ステップＳ４０〜Ｓ４３及びステップＳ４５は、図７におけるステップＳ１１〜Ｓ１８、ステップＳ１９〜Ｓ２２及びステップＳ２３と同様である。すなわち、本実施の形態は、第２の実施の形態で説明した処理に対して、ステップＳ３９，Ｓ４４のみを追加したものであるため、第２の実施の形態と同様部分については説明を省略する。
【００６３】
図９に示すように、ステップＳ３９，Ｓ４４では、上述した前回転動作を実行する。すなわち、ステップＳ３９では、中板２０６のリフトアップ動作を実行中にプリントジョブを受信した場合、リフトアップ動作が完了する前に前回転動作を実行する。
【００６４】
図１０は、低消費電力モードにおけるリフトアップ動作に関するタイムチャートである。特に、本タイムチャートは、中板２０６のリフトアップ動作を実行中にプリントジョブを受信した場合（図９のステップＳ３７：Ｙ）の処理に関するタイムチャートである。なお、タイミングＡ〜Ｃについては、図６及び図８で説明したタイミングＡ〜Ｃと同様であるため、説明を省略する。
【００６５】
プリンタ１０１は、中板２０６のリフトアップ動作の最中であるタイミングＨにおいてプリントジョブを受信する。この時、駆動電源Ｋがオン状態となり、プリンタ１０１は、通常モードＰ１となる（図９のステップＳ３８参照）。これと共に、エンジン制御部４０２は前回転状態となり、定着制御部４１３はウォームアップ状態となる。
【００６６】
このため、本実施の形態では、図８で説明したように、エンジン制御部４０２がスタンバイ状態とはならずに、中板２０６のリフトアップ動作が完了する前に前回転動作及びウォームアップ動作を開始する。その後、タイミングＩにおいて中板２０６のリフトアップ動作が完了すると、プリンタ１０１によるプリント動作が開始される（図９のステップＳ４５参照）。
【００６７】
なお、前回転動作及びウォームアップ動作は、必ずしもリフトアップ動作が完了するタイミングと同時に完了するわけではない。そして、リフトアップ動作が完了する前に前回転動作及びウォームアップ動作が完了した場合には、リフトアップ動作が完了するのを待って、プリント動作が開始される。
【００６８】
以上のように、本実施の形態では、低消費電力モードにおいて給送カセット２０１が引出し状態から装着状態に変化した場合、通常モードに遷移することなく中板２０６のリフトアップ動作を開始する。これにより、低消費電力モードから通常モードに復帰した後に中板２０６のリフトアップ動作を実施することなく、すぐにプリント動作を開始でき、ＳＦＰＯＴを短縮化できる。
【００６９】
また、リフトアップ動作中にプリントジョブを受信した場合には、リフトアップ動作と並行して駆動電源Ｋをオン状態へと立ち上げて通常モードに遷移し、更に前回転動作及びウォームアップ動作を開始する。このため更にＳＦＰＯＴを短縮化できる。
【００７０】
なお、本実施の形態においては、タイミングＨにおいて前回転動作及びウォームアップ動作を同時に開始したが、これらの開始タイミングはずれてもよく、いずれか一方のみをリフトアップ動作中に行ってもよい。
【００７１】
また、既述のいずれの形態においても、中板２０６は軸部２１３を中心に昇降可能に構成されていたが、例えばワイヤ等によって鉛直方向に平行移動するように構成してもよい。
【００７２】
また、既述のいずれの形態においても、電子写真方式のプリンタ１０１を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ノズルからインク液を吐出させることでシートに画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置にも本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１０１Ａ：装置本体（プリンタ本体）／１０８：定着部（定着装置）／１２０：露光部（スキャナユニット）／２０１：引き出し部（給送カセット）／２０２：給送部（ピックアップローラ）／２０６：シート支持部（中板）／２０８：上昇部（リフタ板）／２２７：駆動源（駆動モータ）／２９０：給送駆動源（搬送モータ）／４００：装着状態検知部（カセット有無センサ）／４１１：制御部（ＣＰＵ）／Ｊ：電源部（駆動電源）／Ｋ：給送電源部（駆動電源）／Ｌ：電源ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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