(57)【要約】【課題】害虫の侵入防止に使用できるエアカーテンを形成する室外機およびこれを備えた空気調和機を提供する。【解決手段】室外機１は、室外機本体１０の内部に空気流を生じさせるファン１２と、室外機本体１０の前面側に形成されてファン１２の駆動時に空気を排出する排気口１１と、室外機本体１０に対して排気口１１を覆うように設けられるエアカーテン形成器２０とを備えている。ファン１２の作動時には、室外機本体１０の排気口１１から排出される空気は、吸気口２１Ａからエアカーテン形成器２０に取り込まれ、空気吹出口２２Ｂからエアカーテンを形成するようにして排出される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セパレート型の空気調和機に用いられる室外機であって、
室外機本体の内部に空気流を生じさせるファンと、
前記室外機本体の前面側に形成され、前記ファンの駆動時に空気を排出する排気口と、
前記室外機本体に対して前記排気口を覆うように設けられ、前記排気口から排出される空気によってエアカーテンを形成するエアカーテン形成器とを備えていることを特徴とする室外機。
【請求項２】
請求項１に記載の室外機であって、
前記エアカーテン形成器は、前記室外機本体に対して固定的に取り付けられ、前記排気口に対向するように吸気口が設けられた台部と、前記台部の外側において所定の回転軸周りに回転可能となるように取り付けられ、その内部は空洞となっており、前記回転軸の外周側の一部に空気吹出口が形成されているフード部とから構成されていることを特徴とする室外機。
【請求項３】
請求項１に記載の室外機であって、
前記エアカーテン形成器は、前記室外機本体に対して固定的に取り付けられ、前記排気口に対向するように吸気口が設けられた第１主板と、前記第１主板と対向して配置され、複数のリブによって前記第１主板に接続された第２主板とから構成されており、
前記第１主板と前記第２主板との間は空洞となっており、隣り合う前記リブの間が空気吹出口となっている構成であることを特徴とする室外機。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項に記載の室外機であって、
前記エアカーテン形成器は、前記室外機本体に対して着脱可能な構成であることを特徴とする室外機。
【請求項５】
セパレート型の空気調和機に用いられる室外機であって、
室外機本体の内部に空気流を生じさせるファンと、
前記室外機本体の前面側に形成され、前記ファンの駆動時に空気を排出する排気口と、
前記排気口の開放／閉鎖を行うルーバーとを備えており、
前記ルーバーが前記排気口を閉鎖している状態で前記ファンを駆動させると、前記室外機本体の側面における空気吹出口から空気が排出されてエアカーテンを形成する構成であることを特徴とする室外機。
【請求項６】
室内機と室外機とから構成されるセパレート型の空気調和機であって、
前記室外機は請求項１から５の何れか１項に記載の室外機であり、
前記室内機を運転せず、前記室外機の前記ファンのみを駆動してエアカーテンを形成するエアカーテン運転モードを有していることを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室外機およびこれを備えた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、空気清浄機から吹き出される空気にてエアカーテンを形成することが開示されている。また、この空気清浄機の使用方法としては、形成されるエアカーテンで部屋の一部を囲い、囲われた空間を喫煙所とすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平７−５１２１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１におけるエアカーテンは、オフィスや飲食店などで喫煙所となるスペースを作り出すために使用できる。一方、一般家庭などにおけるエアカーテンの使用方法としては、ベランダ出入り口や窓際にエアカーテンを形成し、このエアカーテンによって室内に害虫（特に蚊）が侵入することを防止するといった使用方法が考えられる。
【０００５】
特許文献１の空気清浄機を、このような害虫の侵入防止に使用する場合、エアカーテンをベランダ出入り口や窓際に形成する必要がある。すなわち、空気清浄機から吹き出される空気をベランダ出入り口や窓に沿って吹き出させる必要があるため、空気清浄機から吹き出す空気は部屋の中央に向けて吹き出されるものではなくなる。これにより、部屋の空気を清浄化するといった空気清浄機本来の機能に対する効率が低下する。
【０００６】
無論、空気清浄機を利用するのではなく、専用の設備によってエアカーテンを形成することも可能であるが、エアカーテン専用の設備を設けることはコストが高くなるといった問題もある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、害虫の侵入防止に使用できるエアカーテンを形成する室外機およびこれを備えた空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の第１の態様である室外機は、セパレート型の空気調和機に用いられる室外機であって、室外機本体の内部に空気流を生じさせるファンと、前記室外機本体の前面側に形成され、前記ファンの駆動時に空気を排出する排気口と、前記室外機本体に対して前記排気口を覆うように設けられ、前記排気口から排出される空気によってエアカーテンを形成するエアカーテン形成器とを備えていることを特徴としている。
【０００９】
上記の構成によれば、空気調和機における室外機の排気を利用してエアカーテンを形成することができ、従来構成の室外機本体に対してエアカーテン形成器を取り付けるといった簡易な構成で室外機にエアカーテン機能を与えることができる。このため、専用の設備にてエアカーテンを形成するものに比べて大幅に低いコストでエアカーテンを形成できる。また、室外機の排気を利用するため、室内機側において得られる空気調和機本来の機能には何ら影響を与えない。
【００１０】
また、上記室外機では、前記エアカーテン形成器は、前記室外機本体に対して固定的に取り付けられ、前記排気口に対向するように吸気口が設けられた台部と、前記台部の外側において所定の回転軸周りに回転可能となるように取り付けられ、その内部は空洞となっており、前記回転軸の外周側の一部に空気吹出口が形成されているフード部とから構成することができる。
【００１１】
上記の構成によれば、エアカーテン形成器におけるフード部を回転させることで空気吹出口の向きを変えることができ、エアカーテンを任意の方向に形成することができる。
【００１２】
また、上記室外機では、前記エアカーテン形成器は、前記室外機本体に対して固定的に取り付けられ、前記排気口に対向するように吸気口が設けられた第１主板と、前記第１主板と対向して配置され、複数のリブによって前記第１主板に接続された第２主板とから構成されており、前記第１主板と前記第２主板との間は空洞となっており、隣り合う前記リブの間が空気吹出口となっている構成とすることができる。
【００１３】
上記の構成によれば、空気吹出口から放射状に空気を排出してエアカーテンを形成することができ、広範囲なエアカーテンを形成することができる。
【００１４】
また、上記室外機では、前記エアカーテン形成器は、前記室外機本体に対して着脱可能な構成とすることができる。
【００１５】
上記の構成によれば、エアカーテンの機能を必要としない場合（例えば冬季など）には、エアカーテン形成器を取り外して室外機本体を単体で使用することができる。エアカーテン形成器を取り外した場合、エアカーテン形成器が設けられていることで室外機本体からの排気における圧力損失が増大することを回避できる。
【００１６】
また、上記の課題を解決するために、本発明の第２の態様である室外機は、セパレート型の空気調和機に用いられる室外機であって、室外機本体の内部に空気流を生じさせるファンと、前記室外機本体の前面側に形成され、前記ファンの駆動時に空気を排出する排気口と、前記排気口の開放／閉鎖を行うルーバーとを備えており、前記ルーバーが前記排気口を閉鎖している状態で前記ファンを駆動させると、前記室外機本体の側面における空気吹出口から空気が排出されてエアカーテンを形成する構成であることを特徴としている。
【００１７】
上記の構成によれば、空気調和機における室外機の排気を利用してエアカーテンを形成することができ、専用の設備にてエアカーテンを形成するものに比べて大幅に低いコストでエアカーテンを形成できる。また、室外機の排気を利用するため、室内機側において得られる空気調和機本来の機能には何ら影響を与えない。
【００１８】
また、本発明の第３の態様である空気調和機は、室内機と上記記載の室外機とから構成されるセパレート型の空気調和機であって、前記室内機を運転せず、前記室外機の前記ファンのみを駆動してエアカーテンを形成するエアカーテン運転モードを有していることを特徴としている。
【００１９】
上記の構成によれば、室外機におけるエアカーテン機能を、空気調和機の通常運転を伴うことなく単独機能として使用することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の室外機および空気調和機は、空気調和機における室外機の排気を利用してエアカーテンを形成することができ、専用の設備にてエアカーテンを形成するものに比べて大幅に低いコストでエアカーテンを形成することができるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施の形態１に係る室外機本体の外観を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る室外機の外観を示す斜視図であり、図１の室外機本体にエアカーテン形成器を取り付けた状態を示した図である。
【図３】図１の室外機本体に実施の形態１に係るエアカーテン形成器を取り付けた状態を示す断面図である。
【図４】実施の形態２に係る室外機の外観を示す斜視図であり、図１の室外機本体にエアカーテン形成器を取り付けた状態を示した図である。
【図５】図１の室外機本体に実施の形態２に係るエアカーテン形成器を取り付けた状態を示す断面図である。
【図６】実施の形態２に係るエアカーテン形成器の内部構造を示す図であり、図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】実施の形態３に係る室外機の外観を示す斜視図であり、（ａ）はエアカーテン機能オフ時、（ｂ）はエアカーテン機能オン時の状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
〔実施の形態１〕
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態１に係る室外機本体１０の外観を示す斜視図である。図２は、本実施の形態１に係る室外機１の外観を示す斜視図であり、室外機本体１０にエアカーテン形成器２０を取り付けた状態を示している。図３は、室外機本体１０にエアカーテン形成器２０を取り付けた状態を上方から見た断面図である。
【００２３】
図１に示す室外機本体１０は、室内機と組み合わせてセパレート型の空気調和機として使用されるものである。室外機本体１０には、少なくとも熱交換器と、室外機本体１０の内部に空気流を生じさせて該熱交換器における熱交換効率を向上させるためのファン１２（図３参照）とが備えられている。また、室外機本体１０の正面側には、ファン１２の駆動時に空気を排出するための排気口１１が設けられている。なお、室外機本体１０の内部構造は基本的には公知であるため、これ以上の詳細な説明は省略する。
【００２４】
エアカーテン形成器２０は、室外機本体１０に対して排気口１１を覆うように取り付け可能である。エアカーテン形成器２０の取付け方法は、特に限定されるものではなく任意の方法が適用可能であるが、例えばネジ等による取付けが簡便である。
【００２５】
エアカーテン形成器２０は、図３に示すように、大略的には台部２１とフード部２２とから構成されており、台部２１が室外機本体１０に対してネジ等を用いて固定的に取り付けられるようになっている。また、台部２１には排気口１１に対向するように吸気口２１Ａが形成されており、エアカーテン形成器２０を室外機本体１０に取り付けた時、排気口１１と吸気口２１Ａとが連通する。
【００２６】
フード部２２は、台部２１の外側（室外機本体１０と反対側）において、回転軸ＣＬ周りに回転可能となるように取り付けられている。フード部２２の内部は空洞２２Ａとなっている。また、フード部２２の回転軸ＣＬの外周側の一部には空気吹出口２２Ｂが形成されている。
【００２７】
本実施の形態１に係る室外機１では、室外機本体１０におけるファン１２を駆動させた場合、排気口１１から排出される空気は、吸気口２１Ａからエアカーテン形成器２０に取り込まれ、空洞２２Ａを通って空気吹出口２２Ｂから排出される。そして、エアカーテン形成器２０は、空気吹出口２２Ｂから排出する空気によってエアカーテンを形成するようになっている。また、エアカーテン形成器２０におけるフード部２２を回転させることで空気吹出口２２Ｂの向きを変えることができ、エアカーテンを任意の方向に形成することができる。
【００２８】
このように、室外機１をベランダ出入り口や窓の近くに配置し、空気吹出口２２Ｂの向きを適切に調節することで、ベランダ出入り口や窓の外側にエアカーテンを形成し、このエアカーテンによって室内に害虫（特に蚊）が侵入することを防止することができる。
【００２９】
この室外機１は、空気調和機における室外機の排気を利用してエアカーテンを形成するものであり、室外機本体１０にエアカーテン形成器２０を取り付けるのみで構成される。このため、専用の設備にてエアカーテンを形成するものに比べて大幅に低いコストでエアカーテンを形成できる。また、室外機本体１０の排気を利用するため、室内機側において得られる空気調和機本来の機能には何ら影響を与えない。
【００３０】
室外機１において、エアカーテンの機能を必要としない場合（例えば冬季など）には、エアカーテン形成器２０を取り外して室外機本体１０を単体で使用することもできる。この場合、室外機本体１０はエアカーテン機能を有しない一般的な室外機として機能する。尚、室外機１において、エアカーテン形成器２０は室外機本体１０に対して着脱可能であることに限定されるものではなく、エアカーテン形成器２０は室外機本体１０に対して一体的に設けられているものであってもよい。但し、室外機１は、エアカーテン形成器２０が設けられていることで室外機本体１０からの排気における圧力損失が増大し、空気調和機の通常運転時には消費電力の増加といった問題も起こり得るため、エアカーテン形成器２０は必要のない場合には取り外せる構成とすることが望ましい。
【００３１】
〔実施の形態２〕
図４は、本実施の形態２に係る室外機２の外観を示す斜視図であり、図１に示す室外機本体１０にエアカーテン形成器３０を取り付けた状態を示している。図５は、室外機本体１０にエアカーテン形成器３０を取り付けた状態を上方から見た断面図である。図６は、エアカーテン形成器３０の内部構造を示す図であり、図５のＡ−Ａ断面図である。
【００３２】
エアカーテン形成器３０は、室外機本体１０に対して排気口１１を覆うように取り付け可能である。エアカーテン形成器３０の取付け方法は、特に限定されるものではなく任意の方法が適用可能であるが、例えばネジ等による取付けが簡便である。
【００３３】
エアカーテン形成器３０は、図５に示すように、第１主板３１と第２主板３２とを対向して配置し、第１主板３１および第２主板３２が複数のリブ３３によって接続された構成である。エアカーテン形成器３０では、第１主板３１が室外機本体１０に対してネジ等を用いて固定的に取り付けられるようになっている。また、第１主板３１には排気口１１に対向するように吸気口３１Ａが形成されており、エアカーテン形成器３０を室外機本体１０に取り付けた時、排気口１１と吸気口３１Ａとが連通する。エアカーテン形成器３０において、第１主板３１と第２主板３２との間は空洞３４となっており、隣り合うリブ３３の間は空気吹出口３５となっている。
【００３４】
本実施の形態２に係る室外機２では、室外機本体１０におけるファン１２を駆動させた場合、排気口１１から排出される空気は、吸気口３１Ａからエアカーテン形成器３０に取り込まれ、空洞３４を通って空気吹出口３５から放射状に排出される。そして、エアカーテン形成器３０は、空気吹出口３５から排出する空気によってエアカーテンを形成するようになっている。
【００３５】
エアカーテン形成器３０は、空気吹出口３５から放射状に排出する空気によってエアカーテンを形成するため、実施の形態１におけるエアカーテン形成器２０に比べて広範囲なエアカーテンを形成することができる。これにより、室外機２の左右両側に窓がある場合などにも対応できる。尚、エアカーテン形成器３０によって形成されるエアカーテンは広範囲なものであるが、全方位にエアカーテンを形成する必要はなく、例えば、上方および側方にのみ放射状にエアカーテンを形成するものであってもよい。例えば図６に示すように、吸気口３１Ａに対して上方および側方に配置されるリブ３３Ａは円周方向の幅が狭いものとし、下方に配置されるリブ３３Ｂは円周方向の幅が広いものとすることで、下方には空気吹出口３５が形成されない（エアカーテンが形成されない）構成とすることができる。
【００３６】
本実施の形態２に係る室外機２は、空気調和機における室外機の排気を利用してエアカーテンを形成するものであり、室外機本体１０にエアカーテン形成器３０を取り付けるのみで構成される。このため、専用の設備にてエアカーテンを形成するものに比べて大幅に低いコストでエアカーテンを形成できる。また、室外機本体１０の排気を利用するため、室内機側において得られる空気調和機本来の機能には何ら影響を与えない。
【００３７】
〔実施の形態３〕
上記実施の形態１，２では、室外機本体１０にエアカーテン形成器２０または３０を取り付け、エアカーテン形成器２０または３０によってエアカーテンを形成する構成について例示した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、室外機にエアカーテン機能を備え、そのエアカーテン機能をオン／オフして使用できる構成とすることも可能である。本実施の形態３では、そのようなエアカーテン機能を備えた室外機について説明する。図７は、本実施の形態３に係る室外機３の外観を示す斜視図であり、（ａ）はエアカーテン機能オフ時、（ｂ）はエアカーテン機能オン時の状態を示している。
【００３８】
室外機３の内部構造は、室外機本体１０と同様、基本的には公知の構造である。室外機３には、少なくとも熱交換器と該熱交換器における熱交換効率を向上させるためのファン（図示せず）が備えられており、室外機３の正面側にはファンの駆動時に空気を排出するための排気口１１が設けられている。また、排気口１１にはルーバー１３が設けられており、ルーバー１３によって排気口１１の開放／閉鎖を行えるようになっている。
【００３９】
さらに、室外機３の筐体１４は、前方側筐体１４１と後方側筐体１４２とから構成されており、前方側筐体１４１は後方側筐体１４２に対して分離可能となっている。すなわち、室外機３においては、前方側筐体１４１を後方側筐体１４２から前方側に引き出すことが可能となっている。
【００４０】
室外機３の通常使用時（エアカーテン機能オフ）には、図７（ａ）に示すように、前方側筐体１４１は後方側筐体１４２から分離されず、ルーバー１３は排気口１１を開放している。この状態で室外機３のファンを駆動させると、室外機３内の空気は排気口１１から排出される。
【００４１】
一方、室外機３においてエアカーテン機能をオンにする時には、図７（ｂ）に示すように、前方側筐体１４１が後方側筐体１４２から前方に引き出され、ルーバー１３は排気口１１を閉鎖する。この状態で室外機３のファンを駆動させると、室外機３内の空気は排気口１１からは排出されず、前方側筐体１４１と後方側筐体１４２との間の隙間から排出される。すなわち、前方側筐体１４１と後方側筐体１４２との間の隙間が空気吹出口となり、この空気吹出口から排出される空気がエアカーテンを形成する。
【００４２】
尚、室外機３においては、ルーバー１３の開閉機構を前方側筐体１４１の移動機構と連動させる構成としてもよい。これにより、エアカーテン機能をオンにする場合、前方側筐体１４１を前方に引き出す動作に連動してルーバー１３も閉鎖状態となるため、ルーバー１３の閉め忘れが無くなり、確実にエアカーテンを形成することができる。同様に、エアカーテン機能をオフにする場合、前方側筐体１４１を戻す動作に連動してルーバー１３も開放状態となるため、ルーバー１３の開け忘れが無くなる。ルーバー１３の開閉機構を前方側筐体１４１の移動機構と連動させる構成としては、機械的な連動機構を使用してもよく、電気的な連動機構を使用してもよい。
【００４３】
また、上記説明の室外機３では、前方側筐体１４１と後方側筐体１４２と分離させ、前方側筐体１４１と後方側筐体１４２との間の隙間から排出される空気がエアカーテンを形成するものとしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、室外機３の筐体側面にエアカーテン形成用の空気吹出口を設け、エアカーテン機能をオンにする場合には、空気吹出口から排出する空気によってエアカーテンを形成する構成であってもよい。また、この空気吹出口は開閉可能であって、エアカーテン機能をオフにする場合には、空気吹出口は閉鎖される構成としてもよい。
【００４４】
上記実施の形態１〜３で説明した室外機１〜３の何れかを備える空気調和機は、エアカーテン機能の使用時には、空気調和機の通常運転（暖房もしくは冷房運転）を行わず、ファン１２のみを動作させる（エアカーテン運転モード）ことを可能とする。通常の室外機におけるファンの本来の機能は、空気調和機の通常運転時に熱交換器における熱交換効率を向上させることにある。しかしながら、室外機１〜３におけるエアカーテン機能は、室内に害虫（特に蚊）が侵入することを防止するためのものであり、エアカーテン機能の使用時にはベランダ出入り口や窓が開放されていることも想定される。このため、エアカーテン機能の使用に空気調和機の通常運転を同時に行うことは不要であることも多いと考えられる。したがって、室外機１〜３におけるエアカーテン機能は、空気調和機の通常運転を伴うことなく単独機能として使用できるようにすることが望ましい。
【００４５】
今回開示した実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００４６】
１〜３    室外機
１０    室外機本体
１１    排気口
１２    ファン
２０    エアカーテン形成器
２１    台部
２１Ａ    吸気口
２２    フード部
２２Ａ    空洞
２２Ｂ    空気吹出口
３０    エアカーテン形成器
３１    第１主板
３１Ａ    吸気口
３２    第２主板
３３    リブ
３４    空洞
３５    空気吹出口
１３    ルーバー
１４    筐体
１４１    前方側筐体
１４２    後方側筐体
【図１】
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【図２】
2019143883.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2019143883.tif 000008
【図７】
2019143883.tif 000009