(57)【要約】【課題】  脚にキャスターを備えた移動椅子であって、特に直進性、移動即応性、及び方向転換性のいずれにも優れる、行列追尾に適した椅子を提供する。【解決手段】  椅子前部の左右一対の脚と、椅子後部の左右一対の脚の各々にキャスターを取り付ける。その際、３本の脚のキャスターはその車輪の向きが椅子の移動向きに固定された固定型キャスターとし、他の脚には車軸が旋回する自在型キャスターとし、かつ自在型キャスターを備える脚は、椅子の前部かつ移動向き側に据え付ける。さらに、把持棒を、前記座部の前部かつ移動向き側の隅の位置に、着座面に対し垂直に据え付ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
腰掛けたまま、着座者の前方、左方、又は右方のいずれか一つの向きに移動する椅子であって、前記椅子は、平面視略正方形状の座部と、把持棒と、脚部と、を備え、
前記脚部は、前記椅子の前部に据え付けた左右一対の脚と、前記椅子の後部に据え付けた左右一対の脚と、よりなる４本の脚を備え、かつそれらの脚の接地端部が平面視略正方形の頂点に位置するよう据え付けられており、前記４本の脚のうち、
イ）３本の脚は、車輪の向きが前記椅子の移動向きに固定された固定型キャスターを備え、
ロ）他の脚は、車軸が旋回する自在型キャスターを備え、
ハ）前記自在型キャスターを備える脚は、前記椅子の前部かつ椅子の移動向き側に備えられ、
前記把持棒は、前記座部の前部かつ移動向き側の隅の位置に、着座面に対し垂直に据え付けられている、
ことを特徴とする椅子。
【請求項２】
平面視略正方形の頂点に位置する前記脚５の接地端部は、平面視にて、座部外周より外側に位置している請求項１に記載の椅子。
【請求項３】
前記把持棒の下方端部は前記自在キャスターを備える脚と接合している、請求項１又は２に記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子に関する。更に詳しくは、行列に並んで順番を待つ際に、腰掛けたまま行列に追尾し移動できる椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
レストランへの入店、切符の購入、現金自動預け払い機の使用、イベント会場での入・開場待ちなど、日常のさまざまな場面において、行列に並んで順番待ちを余儀なくされることが多い。さほど待たされることなく順番が廻ってくる場合は別として、行列が長い場合や少しずつしか移動しない場合には、待つ者には大きな苦痛がともなう。このような場合に備え、使用者が腰掛けたまま行列に追尾できる椅子があれば便利である。
【０００３】
椅子に腰掛けたまま移動できるよう、椅子の脚へのキャスターの取り付けが慣用技術として広く採用されている。キャスターには、進行方向の固定された固定型キャスターと、車軸の旋回により任意方向に進める自在型キャスターとがある。固定型キャスターは、直進性には優れるが進行方向を変えるのが困難である。このため、キャスターの全てを自在型キャスターとした椅子（以後、「自在型キャスター付き椅子」と称する。）が、事務用椅子にて多用されている。他方、特開２０００−１２５９７４号公報（以後、特許文献１）には、ショッピング、展覧会の鑑賞などにおいて、行動しながら足腰を休めることができる補助椅子として、前輪に固定式キャスターを付け、後輪に自在式キャスターを付けた椅子が公開されている（同文献、［０００９］、［００４６］、［請求項４］）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１２５９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、先ず「自在型キャスター付き椅子」を行列追尾用に試したところ、下記の問題点が判明した。
【０００６】
第一の問題点は、「自在型キャスター付き椅子」は、任意方向に移動できるものの、反面、蛇行しやすい、つまり「直進性」を欠くという問題である。直進性を欠くことは移動地点まで多くの道のりを移動しなければならず、使用者の負担が増すこととなる。蛇行は路面に凹凸があると顕著になる。
【０００７】
第二の問題点は、「自在型キャスター付き椅子」を行列追尾目的で使用すると、行列の最後尾の急な移動や方向転換に迅速に対応しにくいという点である。この理由は、「自在型キャスター付き椅子」の場合、移動開始直前の静止状態の4個の車輪の向きが不揃いになりやすいからである。結果として、全車輪を同一方向に揃えるのに余分の労力が必要となり、また所望の向きの安定した走行状態に至るまでに若干の時間を要することとなる。つまり、「移動即応性」を欠く。事務用椅子として使用の場合は、椅子の移動が机の周りの狭い範囲に限られ、かつ迅速に移動する必要がないため、このような労力や時間の発生は使用上さして問題とはならない。しかし、行列追尾を目的とする場合に移動開始にもたつくと、行列移動のペースを乱し順番待ちの人たちに迷惑を掛けることとなる。よって、移動即応性を欠くことは、看過できない問題である。
【０００８】
他方、特許文献１に開示の補助椅子は、「前輪の位置を動かさずに後輪側を左又は右に振ることで、補助椅子全体として容易に向きを変えることができる」とあるが（同文献［0046］）、補助者が椅子を後方から押しながら後輪側を左右に振ることは容易であっても、使用者が当該補助椅子に腰掛けたまま後輪側を左右に振ることは困難である。つまり、「方向転換性」に劣る。
【０００９】
そこで本発明者は、椅子に腰かけたまま行列に追尾するにあたって、直進性、移動即応性、さらに方向転換性のいずれにおいても優れる椅子の提供を課題として鋭意検討を進めた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以上の課題を解決するため、本発明者が鋭意検討の結果、以下の構成になる椅子が上記課題を効率よく解決することを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
なお、本発明においては、椅子に腰掛けた人が体と顔を自然な体勢にして前を見たとき、その向きを「前方」、その逆向きを「後方」、右手の向きを「右方」、左手の向きを「左方」と称する。また、着座状態にて椅子又は座部の、前方部分を「前部」、後方部分を「後部」、右側部分を「右部」、そして左側部分を「左部」と称する。また、本発明の椅子は、後記するように、着座者より見て、「前方」、「右方」、又は「左方」のいずれか一つの向きに移動する椅子であるが、その移動する向きを「移動向き」と称することとする。
【００１２】
本発明は、腰掛けたまま、着座者の前方、左方、又は右方のいずれか一つの向きに移動する椅子であって、該椅子は、平面視にて略正方形状の座部と、把持棒と、脚部と、を備え、
上記脚部は、上記椅子の「前部」に据え付けた左右一対の脚と、上記椅子の「後部」に据え付けた左右一対の脚と、よりなる４本の脚を備え、かつそれらの脚の接地端部は平面視にて略正方形の頂点に位置するよう据え付けられており、
上記４本の脚のうち、
イ）３本の脚は、車輪の向きが上記椅子の移動向きに固定された固定型キャスターを備え、
ロ）他の脚は、車軸が旋回する自在型キャスターを備え、
ハ）上記自在型キャスターを備える脚は、上記椅子の「前部」かつ椅子の「移動向き」側に備えられ、
上記把持棒は、上記座部の「前部」かつ「移動向き」側の隅より着座面に対し垂直に据付けられている、
ことを特徴とする椅子である。
【００１３】
上記において、「略正方形状」には、正方形状のほか、その角がとれた形状、辺に相当する部分が凸状に膨らんだ形状が含まれる。
【００１４】
上記構成になる本発明の椅子は、４本の脚にキャスターが備わっているため、その椅子に腰掛けたまま移動出来る。ここで、上記脚に備わる４個のキャスターのうち、あらかじめ３個は椅子の「移動向き」に固定された固定型キャスターである。したがって、これら３個の固定キャスターの車輪が向いている方向に進行方向が制限されるので、蛇行や斜め移動も無く、「直進性」に優れる。
【００１５】
そして、移動開始時には4個の車輪のうち、既に3個の車輪の向きが揃っているため、残り1個の自在キャスターの車輪の向きをこれらの車輪の向きに揃えるだけでスムースに移動が始まる。つまり、椅子の移動を開始する際に要する労力と時間は、「自在型キャスター付き椅子」の場合におけるよりも格段に軽減され、「移動即応性」に優れる。
【００１６】
また、本発明の椅子は把持棒を備えているため、それに掴まることにより、使用者は、静止しているときは楽な姿勢を保つことができ、他方、足を蹴って移動するときにも上半身の姿勢を安定に保てる。
さらに、後記するように、使用者が把持棒を掴みながら体重移動することにより、把持棒の握り部分と脚の接地端部との間にモーメントが生じ、その体重移動と椅子の方向を変える一連の動作を容易に行える。把持棒と自在型キャスターとの連動作用により本発明の椅子は優れた「方向転換性」を備える。
【発明の効果】
【００１７】
以上、本発明の椅子は、固定型キャスターを備える３本の脚と、自在型キャスターを備える1本の脚と、把持棒とが、「移動向き」に応じた特定の位置に設けられているため、従来の椅子に比して「直進性」、「移動即応性」及び「方向転換性」のいずれの点においても優れた椅子である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の椅子の一態様を着座者とともに示す斜視図である。
【図２】右把持棒・前方移動椅子の平面視模式図である。
【図３】左把持棒・前方移動椅子の平面視模式図である。
【図４】右方移動椅子の平面視模式図である。
【図５】左方移動椅子の平面視模式図である。
【図６】本発明において、把持棒の下方端部が脚と接合した態様を示す図である。
【図７】右把持棒・前方移動椅子を右方に方向転換を行う動作機構を示す説明図である。
【図８】右把持棒・前方移動椅子を左方に方向転換を行う動作機構を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図を用いて本発明の椅子について説明する。
図１に示すように、本発明の椅子１は、平面視にて略正方形状の座部２、脚部３、及び把持棒４を備える。
座部２は脚部３により支えられる。脚部３は４本の脚５を備える。図２〜５は、椅子１における座部２、座部２に据え付けられる把持棒４、及び脚５の端部に据え付けられる固定型キャスターと自在型キャスターの配置を、平面視にて模式的に説明したものである（便宜のため、図中椅子１の「移動向き」を矢印にて表示した。脚は図示していない）。脚５は、椅子１の「前部」に左右一対、「後部」に左右一対、脚５の接地端部が平面視略正方形の頂点に位置するよう備わっている（図２，３，４，及び５）。
移動の際の安定性の上から、平面視略正方形の頂点をなす脚５の接地端部は、平面視にて、座部外周２２より外側に位置しているのが好ましい。
【００２０】
脚５の各々の端部にはキャスターが付いている。このうち、３本の脚は、車輪の向きが椅子１の「移動向き」に固定された固定型キャスター５ａ，５ｃ，５ｄを備える。他の脚には、その車軸６が旋回軸７を軸として旋回する自在型キャスター５ｂを備える（図２〜５，図６）。この場合において、自在型キャスター５ｂを備える脚は、椅子１の「前方」かつ「移動向き」側の脚でなければならない。なお、図２〜５においては、固定型キャスター５ａ，５ｃ，５ｄを移動方向に向く矩形にて示し、自在型キャスター５ｂを丸印の中に納まる矩形にて、模式的に示してある。
【００２１】
したがい、対称性より、椅子１の「移動向き」が「前方」の場合（以後、「前方移動椅子」と称する。）には、自在型キャスターを備える脚５ｂは、椅子１の「前部」の左右のいずれの脚であっても良い（図２、３）。他方、椅子１の移動向きが「右方」の場合（以後、「右方移動椅子」と称する。）、自在型キャスターを備える脚は、椅子１の「前部」の一対の脚のうち、椅子の「右部」に位置する脚でなければならない（図４）。同様の理由で、椅子１の移動向きが「左方」の場合（以後、「左方移動椅子」と称する。）、自在型キャスターを備える脚は、椅子１の「前部」の一対の脚のうち、椅子の「左部」に位置する脚でなければならない（図５）。
【００２２】
本発明の椅子１は、把持棒４を備える。把持棒４は、座部の「前部」かつ「移動向き」側の隅の位置に、着座面２１に対し垂直に伸びている（図１〜５）。上記の座部の前部かつ移動向き側の隅の椅子下方には、自在型キャスター５ｂを備える脚が位置している。なお、把持棒４は、着座面より上方にのみ伸びているものであっても良いが、座部２と把持棒４の構造耐久性を勘案し、把持棒４が座部２を貫通し、自在型キャスター５ｂを備える脚と接合していても良い（図６）。
【００２３】
着座姿勢のままで移動する際の安定性の観点から、把持棒４の軸は、平面視にて上記自在型キャスターの車軸の旋回軸７と同一であるか、または該旋回軸よりも椅子中心に向かって内側にあることが好ましい。さらに把持棒４の軸と自在型キャスターの車軸の旋回軸７との軸中心間距離ｄａが５ｃｍ以下であることがより好ましい（図６）。
【００２４】
把持棒４の径と長さは、適宜調整される。着座姿勢の維持と後述する体重移動の観点から、その径は２〜５ｃｍの範囲が好ましい。また、座部貫通の有無に関わらず、把持棒４の着座面２１より上部の長さは１０〜６０ｃｍの範囲が好ましい。
【００２５】
すでに述べたように、「前方移動椅子」においては、自在型キャスターを備える脚５ｂは、椅子１の「前部」の左右のいずれの脚であっても良いので、把持棒４は、自在型キャスター５ｂの位置に対応して据え付けられる。以後、「前方移動椅子」において、把持棒４が椅子１の「前部」かつ「右部」に据え付けられている椅子を「右把持棒・前方移動椅子」（図２）と称し、把持棒４が椅子１の「前部」かつ「左部」に据え付けられている椅子を「左把持棒・前方移動椅子」（図３）と称する。
【００２６】
座部２が９０度回転対称性を有する場合には、着座位置を変えれば、「右把持棒・前方移動椅子」と「左方移動椅子」とは、相互に転用できる（図２，５）。同様に、「右把持棒・前方移動椅子」と「左方移動椅子」とは、相互に転用できる（図３，４）。
【００２７】
把持棒４は静止したまま着座状態を保つ間、それに掴まって楽な姿勢を保つのを補助する。また着座者が足をけって椅子とともに移動する際、それに掴まって安定した移動動作を行えるよう作用する。そして把持棒４の最も重要な機能は、椅子１の移動方向を変えるときに自在型キャスター５ｂと連動して、着座者が楽に椅子の移動方向を変えることができる機能を付与する点にある。移動方向を変える機能の詳細は後述する。
【００２８】
本発明の椅子１は、４本の脚５のうち、３本が固定型キャスター５ａ，５ｃ，５ｄを備えるため、前方移動椅子、右方移動椅子、又は左方移動椅子のいずれの場合であっても、その進む方向は固定型キャスターの向いている方向に定まる。したがって、直進性に非常に優れる。
また、3個の固定型キャスター５ａ，５ｃ，５ｄの車輪の向きが既に揃っているので、移動型キャスター５ｂの車輪の向きが上記固定型キャスターの車輪の向きに揃い次第直ちに椅子の移動が始まるので、移動即応性にも優れる。
【００２９】
本発明の椅子１は、以下の簡単な動作により、その方向を変えることができる。
以下、「右把持棒・前方移動椅子」の場合を例に説明する。
図７は、椅子１に着座した人が把持棒を掴まりながら体重移動し、椅子１の方向を右方向に変える場合の動作とそれに伴う各々のキャスターと椅子の動きを、平面視にて模式的に示す図である。本図においても、便宜上、固定型キャスター５ａ，５ｃ，５ｄ  を移動方向（すなわち「前方」，図中では上方）に向く縦長矩形にて、自在型キャスター５ｂを丸印の中に納まる縦長矩形にて、模式的に示してある。
【００３０】
椅子１を右方向に方向転換させるためには、使用者は足で地面を踏んだ姿勢のまま把持棒４を握りながら「右方」に少しだけ体重移動する（図７、図中にて体重の移動方向を太矢印にて示す）。そうすると、固定型キャスター５ａ，５ｃにかかる荷重が減り、逆に自在型キャスター５ｂ及び固定型キャスター５ｄが荷重の大半を支える状態になる（図中、荷重の大・小をキャスター部分の配色の濃・淡で示す）。これに伴い、固定型キャスター５ａ，５ｃの車輪と路面間の摩擦力は減じ、自在型キャスター５ｂ及び固定型キャスター５ｄの車輪と路面間の摩擦力が増大する。この状態にて、固定型キャスター５ｄの車輪の向きは「前方」に固定されているので右方向には動きにくいのに対し、自在型キャスター５ｂの車輪は右方向の移動にも追随しやすい。その結果、固定型キャスター５ｄが支点となり、自在型キャスター５ｂが力点となって、椅子１は右方向に少し方向を変える（図７）。この動作を継続的に、又は断続的に数回継続すると、右旋回の度合いが増していく。
【００３１】
次に図８を用い、椅子１を左方向に方向転換させるための一連の動作と椅子の動きを説明する。
まず、使用者は足で地面を踏んだ姿勢のまま把持棒４を握り前方に少しだけ体重移動する。そうすると、固定型キャスター５ｃ，５ｄにかかる荷重が減り、逆に固定型キャスター５ａ及び自在型キャスター５ｂが荷重の大半を支える状態になる。これに伴い、固定型キャスター５ｃ，５ｄの車輪と路面間の摩擦力は減じ、自在型キャスター５ｂ及び固定型キャスター５ａの車輪と路面間の摩擦力が増大する。この状態にて、体重をさらに左前方に傾けると固定型キャスター５ａの車輪の向きは「前方」に固定されているので左方向には動きにくいのに対し、自在型キャスター５ｂの車輪は左方向の移動にも追随しやすい。この結果、固定型キャスター５ａが支点、自在型キャスター５ｂが力点となって、椅子１は左方向に少し方向を変える（図８）。この動作を継続的に、又は断続的に数回継続すると、左旋回の度合いが増していく。
【００３２】
つまり、略正方形の頂点の位置にある４つのキャスターのうち、自在型キャスターとそれと隣り合ういずれか一つの固定型キャスターにて荷重が支えられるよう把持棒を使って体重移動すると、固定型キャスターを回転中心にして自在型キャスターが円弧状の軌道を描いて移動する力が働くので、右又は左の方向に方向を変えられる。
右方移動椅子や左方移動椅子についても、上記同様の簡単な動作にて、椅子の方向を変えられる。
かくのごとく、本発明の椅子は、方向転換性にも優れる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の椅子は、直進性、移動即応性、及び方向転換性に優れているので、行列追尾用の移動椅子として最適である。「前方移動椅子」は現金自動預け払い機利用者やイベント会場での入・開場待ちの人用に、「右（左）方移動椅子」はレストラン利用者（客）向けに、それぞれ個人用の椅子又は利用客向けの施設常設椅子として、利用が期待できる。本発明の椅子は高齢化社会に向けて産業上の利用価値が高い。
【符号の説明】
【００３４】
１  椅子
２  座部
21 着座面
22  座部外周
３  脚部
４  把持棒
５  脚
５ａ，５ｃ，５ｄ  固定型キャスター
５ｂ 自在型キャスター
６  自在型キャスターの車軸
７  自在型キャスターの車軸の旋回軸
ｄａ  把持棒の軸と自在型キャスターの車軸の旋回軸との軸中心間距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年10月11日(2017.10.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
腰掛けたまま、着座者の前方、左方、又は右方のいずれか一つの向きに移動する椅子であって、前記椅子は、平面視略正方形状の座部と、把持棒と、脚部と、を備え、
前記脚部は、前記椅子の前部に据え付けた左右一対の脚と、前記椅子の後部に据え付けた左右一対の脚と、よりなる４本の脚を備え、かつそれらの脚の接地端部が平面視略正方形の頂点に位置するよう据え付けられており、前記４本の脚のうち、
イ）３本の脚は、車輪の向きが前記椅子の移動向きに固定された固定型キャスターを備え、
ロ）他の脚は、車軸が旋回する自在型キャスターを備え、
ハ）前記自在型キャスターを備える脚は、前記椅子の前部かつ椅子の移動向き側に備えられ、
前記把持棒は、前記座部の前部かつ移動向き側の隅の位置に、着座面に対し垂直に据え付けられている、
ことを特徴とする椅子。
【請求項２】
平面視略正方形の頂点に位置する前記脚の接地端部は、平面視にて、座部外周より外側に位置している請求項１に記載の椅子。
【請求項３】
前記把持棒の下方端部は前記自在型キャスターを備える脚と接合している、請求項１又は２に記載の椅子。