(57)【要約】【課題】クーラント液のミストが、クーラント液を貯留するケースの排出口から排出されることを抑制する。【解決手段】工作機械から導入されたクーラント液を貯留するケースと、クーラント液中の異物をスクレーパによりケースの排出口まで搬送するコンベアと、を備えるチップコンベア装置であって、排出口を閉塞する第１位置に位置する場合に異物を上面に蓄積し、第１位置から排出口を開放する第２位置まで回動可能な扉部と、扉部に蓄積された異物の重量が一定の重量に達するまで扉部を第１位置に位置させる扉閉機構と、異物の重量が一定の重量に達して扉部が第１位置と第２位置との間にある第３位置まで回動すると、スクレーパの軌道上に移動してスクレーパに係合し、スクレーパの移動に連動して扉部を第２位置まで回動させて異物を排出させる扉開機構と、第２位置まで回動した扉部を、第１位置に復帰させる復帰機構と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
工作機械から導入されたクーラント液を貯留するケースと、貯留された前記クーラント液中の異物をスクレーパにより回収して前記ケースの排出口まで搬送するコンベアと、を備えるチップコンベア装置であって、
前記排出口を閉塞する第１位置に位置する場合に前記異物を上面に蓄積し、前記第１位置から前記排出口を開放する第２位置まで回動可能な扉部と、
前記扉部の前記上面に蓄積された前記異物の重量が一定の重量に達するまで前記扉部を前記第１位置に位置させる扉閉機構と、
前記扉部に連結され、前記扉部が前記第１位置に位置する場合には、前記スクレーパの軌道上から退避しており、前記異物の重量が前記一定の重量に達することにより前記扉部が前記第１位置と前記第２位置との間にある第３位置まで回動すると、前記スクレーパの軌道上に移動して前記スクレーパに係合し、前記スクレーパの移動に連動して前記扉部を前記第２位置まで回動させて前記異物を排出させ、前記スクレーパとの係合を解除する扉開機構と、
前記第２位置まで回動した前記扉部を、前記第１位置に復帰させる復帰機構と、
を備えるチップコンベア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チップコンベア装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
チップコンベア装置は、金属加工工作機械から排出され、ケースに貯留されたクーラント液中に含まれる異物（切り屑等）を分離することによりクーラント液をリサイクルするものである。
【０００３】
例えば、特許文献１には、異物（切り屑等）を回収する台車が、チップコンベア装置のケースの排出口の下方に位置しているときに、扉を開いて切り屑を台車に排出し、台車がケースの排出口の下方から移動した場合には扉を閉めるチップコンベア装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１９６０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１では、台車がチップコンベア装置のケースの排出口の下方に位置している間は、扉が開いたままとなる。このため、クーラント液のミストが、排出口から排出されてしまう。排出されたクーラント液のミストは、チップコンベア装置の近辺（床等）に付着し、清掃負荷を増大させるおそれがある。
【０００６】
そこで、本明細書開示のチップコンベア装置は、クーラント液のミストが、クーラント液を貯留するケースの排出口から排出されることを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するために、本明細書に開示されたチップコンベア装置は、工作機械から導入されたクーラント液を貯留するケースと、貯留された前記クーラント液中の異物をスクレーパにより回収して前記ケースの排出口まで搬送するコンベアと、を備えるチップコンベア装置であって、前記排出口を閉塞する第１位置に位置する場合に前記異物を上面に蓄積し、前記第１位置から前記排出口を開放する第２位置まで回動可能な扉部と、前記扉部の前記上面に蓄積された前記異物の重量が一定の重量に達するまで前記扉部を前記第１位置に位置させる扉閉機構と、前記扉部に連結され、前記扉部が前記第１位置に位置する場合には、前記スクレーパの軌道上から退避しており、前記異物の重量が前記一定の重量に達することにより前記扉部が前記第１位置と前記第２位置との間にある第３位置まで回動すると、前記スクレーパの軌道上に移動して前記スクレーパに係合し、前記スクレーパの移動に連動して前記扉部を前記第２位置まで回動させて前記異物を排出させ、前記スクレーパとの係合を解除する扉開機構と、前記第２位置まで回動した前記扉部を、前記第１位置に復帰させる復帰機構と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本明細書開示のチップコンベア装置によれば、クーラント液のミストが、クーラント液を貯留するケースの排出口から排出されることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施形態に係るチップコンベア装置の概略構成を示す側面図である。
【図２】図２は、排出機構の概略構成を示す側面図である。
【図３】図３（ａ）〜図３（ｃ）は、排出機構の動作を説明するための図（その１）である。
【図４】図４は、排出機構の動作を説明するための図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。ただし、図面中、各部の寸法、比率等は、実際のものと完全に一致するようには図示されていない場合がある。また、図面によっては細部が省略されて描かれている場合もある。
【００１１】
図１は、一実施形態に係るチップコンベア装置１の概略構成を示す側面図である。チップコンベア装置１は、金属加工工作機械１０から排出されるクーラント液中に含まれる異物（切り屑等）を分離することにより、クーラント液をリサイクルするものである。チップコンベア装置１は、ケース２、回収機構３、排出機構５０、噴霧装置６０、および開閉カウンタ７０などを備えている。
【００１２】
ケース２は、金属加工工作機械１０から導入されたクーラント液を貯留する。ケース２は、その長手方向略中央から一端側までの片半分領域が平坦部２１とされ、また、長手方向の略中央から他端側までの残り片半分領域が斜め上向きに傾斜する傾斜部２２とされている。
【００１３】
ケース２の平坦部２１の上壁部には、クーラント液の導入口２３が設けられており、傾斜部２２の端縁側の底壁部には、クーラント液中に含まれる異物（切り屑等）の排出口２４が設けられている。当該排出口２４には、異物の排出機構５０が設けられている。また、この排出口２４の下方には、異物を回収する台車５が配置されている。
【００１４】
回収機構３は、ケース２の排出口２４側に配置される一対の駆動スプロケット３１と、ケース２の導入口２３側に配置される一対の従動スプロケット３２と、コンベア３３と、を備える。コンベア３３は、駆動スプロケット３１と従動スプロケット３２との間に巻きかけられた一対のエンドレスのコンベアチェーンを備え、この一対のコンベアチェーンの間には、多数のスクレーパ３５が配置されている。駆動スプロケット３１は、不図示のモータおよび動力伝達機構などの動力源により回転駆動される。これにより、コンベア３３は矢印の方向に周回し、ケース２に貯留されたクーラント液中においてケース２の底部に沈んでいる異物をスクレーパ３５により回収してケース２の排出口２４まで搬送する。
【００１５】
排出機構５０は、図２に示すように、扉部５１、ワイパー５２、第１リンク部材５３、第２リンク部材５４、及びバランスウェイト５６を備える。ワイパー５２、第１リンク部材５３、および第２リンク部材５４は、扉開機構の一例である。バランスウェイト５６は、扉閉機構および復帰機構の一例である。
【００１６】
扉部５１は、第１支点５７を中心に、排出口２４を閉塞する第１位置（図３（ａ）参照）から、排出口２４を開放する第２位置（図４参照）まで回動可能に構成されている。扉部５１は、第１位置に位置する場合に、コンベア３３によって運搬された異物をその上面に蓄積する。なお、扉部５１は、後述する噴霧装置６０が噴霧する水によって洗い流された異物中のクーラント液をケース２に戻すため、ケース２側に傾斜している。
【００１７】
ワイパー５２は、扉部５１を挿通し、扉部５１に沿ってスライド可能となっている。
【００１８】
第１リンク部材５３は、一端がワイパー５２に連結されており、他端が第２リンク部材５４の一端と連結されている。
【００１９】
第２リンク部材５４は、一端が第１リンク部材５３と連結され、他端にローラ５５を備える。第２リンク部材５４は、第２支点５８を中心に回動可能であり、扉部５１が第１位置と第２位置との間にある第３位置（図３（ｃ）参照）まで回動すると、ローラ５５がスクレーパ３５の軌道上に移動するように構成されている。
【００２０】
バランスウェイト５６は、第１支点５７を挟んで扉部５１の反対側に設けられている。バランスウェイト５６は、扉部５１の上面に蓄積された異物の重量が一定の重量に達するまで扉部５１を第１位置に位置させるようその重量が設定されている。すなわち、バランスウェイト５６の重量は、扉部５１の重量と、扉部５１の１回の開閉によって排出すべき異物の重量との総和と等しくなるように設定されている。
【００２１】
噴霧装置６０は、排出口２４の上方に設けられている。噴霧装置６０は、扉部５１の上面に蓄積される異物に対して水を噴霧し、異物に含まれるクーラント液を洗い流す。噴霧装置６０は、例えば、ケース２から蒸発する水の量と同等の量の水を噴霧する。
【００２２】
開閉カウンタ７０は、扉部５１の開閉を検知可能な位置に設けられている。開閉カウンタ７０は、扉部５１が開いた回数をカウントする。より具体的には、新たな台車５（異物が投入されていない台車）が排出口２４の下方に設置されてから、扉部５１が開いた回数をカウントする。
【００２３】
以上のように構成された排出機構５０の動作について図３（ａ）〜図４を用いて説明する。
【００２４】
図３（ａ）は、扉部５１の上面に異物ＳＷが蓄積されていない状態を示している。扉部５１の上面に異物ＳＷが蓄積されていない場合、バランスウェイト５６の重量により、扉部５１は排出口２４を閉塞する第１位置に位置する。
【００２５】
チップコンベア装置１が稼働を開始すると、図３（ｂ）に示すように、コンベア３３により運搬された異物ＳＷが、扉部５１の上面に蓄積される。扉部５１の上方に配置された噴霧装置６０は、異物ＳＷに向かって水を噴霧する。これにより、異物ＳＷに含まれるクーラント液が洗い流される。ここで、扉部５１は、ケース２側に傾斜しているため、洗い流されたクーラント液は、傾斜部２２の底壁部を伝って、ケース２に戻される。
【００２６】
扉部５１の重量と、扉部５１上面に蓄積された異物ＳＷの重量との総和がバランスウェイト５６の重量を超えると、すなわち、扉部５１上面に蓄積された異物ＳＷの重量が一定の重量に達すると、扉部５１は、図３（ｃ）に示すように第１支点５７を中心に、第１位置と第２位置との間にある第３位置まで回動する。扉部５１が第３位置まで回動すると、第２リンク部材５４の他端に設けられているローラ５５がスクレーパ３５の軌道上に移動する。
【００２７】
スクレーパ３５の軌道上に移動したローラ５５は、スクレーパ３５と係合し、図４に示すように、スクレーパ３５の移動に連動して第２リンク部材５４を第２支点５８を中心に回動させる。第２リンク部材５４の回動によって、第１リンク部材５３の一端に設けられたワイパー５２が、扉部５１の上面上の異物をかき取りながら下方へと移動する。これにより、扉部５１は、第１支点５７を中心に第２位置まで回動され、異物ＳＷを台車５に排出する。扉部５１が第２位置まで回動するとローラ５５とスクレーパ３５との係合は解除される。なお、このとき、開閉カウンタ７０は、扉部５１が開いた回数を１インクリメントする。
【００２８】
バランスウェイト５６は扉部５１よりも重いため、異物ＳＷが扉部５１の上面から排出され、ローラ５５とスクレーパ３５との係合が解除されると、バランスウェイト５６の重量により、扉部５１は第１位置（図３（ａ）参照）に復帰する。これにより、扉部５１は、再び排出口２４を閉塞する。
【００２９】
以上、詳細に説明したように、本実施形態に係るチップコンベア装置１は、金属加工工作機械１０から導入されたクーラント液を貯留するケース２と、貯留されたクーラント液中の異物をスクレーパ３５により回収してケース２の排出口２４まで搬送するコンベア３３と、を備えるチップコンベア装置であって、排出口２４を閉塞する第１位置に位置する場合に異物ＳＷを上面に蓄積し、第１位置から排出口２４を開放する第２位置まで回動可能な扉部５１と、扉部５１の上面に蓄積された異物ＳＷの重量が一定の重量に達するまで扉部５１を第１位置に位置させるバランスウェイト５６と、を備える。また、チップコンベア装置１は、扉部５１が第１位置に位置する場合にはローラ５５がスクレーパ３５の軌道上から退避しており、異物ＳＷの重量が一定の重量に達することにより扉部５１が第１位置と第２位置との間にある第３位置まで回動するとローラ５５がスクレーパ３５の軌道上に移動してスクレーパ３５に係合し、スクレーパ３５の移動に連動して扉部５１を第２位置まで回動させて異物ＳＷを排出させ、ローラ５５とスクレーパ３５との係合を解除するように構成されたワイパー５２、第１リンク部材５３、および第２リンク部材５４を備える。そして、バランスウェイト５６は、第２位置まで回動して異物を排出した扉部５１を、第１位置に復帰させる。これにより、台車５が回収位置に位置している間も、異物ＳＷを排出するときを除き扉部５１が閉じられているため、クーラント液のミストが排出口２４から排出されるのを抑制できる。そのため、チップコンベア装置１の周辺に付着するクーラント液の清掃に必要な作業時間を低減することができる。
【００３０】
また、本実施形態において、扉部５１が閉じられている間は、噴霧装置６０によって異物ＳＷに含まれるクーラント液が洗い流され、傾斜部２２を伝ってケース２に戻る。これにより、クーラント液が異物ＳＷと共に排出されるのを抑制することができるため、クーラント液の補充量を低減することができる。
【００３１】
また、本実施形態において、チップコンベア装置１は、新たな台車５が排出口２４に設置されてから扉部５１が開いた回数をカウントする開閉カウンタ７０を備えているため、台車５に排出された異物ＳＷの総量を推定できる。これにより、扉部５１が開いた回数（開閉カウンタ７０のカウント数）が所定値以上となった場合に、スピーカ等によって報知することにより、台車５が満杯になるタイミングを報知できるため、台車５がオーバーフローしてしまうことを防止することができる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、扉閉機構および復帰機構としてバランスウェイト５６を用いていたが、これに限られるものではない。例えば、扉閉機構および復帰機構としてばねを用いてもよい。この場合、扉閉機構および復帰機構としての機能を発揮できるよう、ばねの弾性率を適宜設定すればよい。
【００３３】
また、上記実施形態において、ケース２内のクーラント液の上方空間において、平坦部２１側の空間と傾斜部２２側の空間とを仕切る隔壁を設けてもよい。金属加工工作機械１０内のクーラント液がケース２の導入口２３から導入される際に、クーラント液がケース２の底壁部あるいはケース２内のクーラント液に跳ね返ってミストを発生するが、隔壁を設けることにより、このミストが排出口２４に向けて流れるのを抑制できるため、クーラント液のミストが排出口２４から排出されるのを更に抑制できる。
【００３４】
また、上記実施形態において、クーラント液の導入口２３を延伸し、クーラント液中に浸かるようにしてもよい。導入口２３をクーラント液中に浸かるようにすることで、クーラント液がケース２の導入口２３から導入される際に、ケース２内のクーラント液に跳ね返って発生したミストが、排出口２４に向かって流れるのを抑制することができる。
【００３５】
上記実施形態は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、これらの実施例を種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施例が可能であることは上記記載から自明である。
【符号の説明】
【００３６】
１    チップコンベア装置
３３  コンベア
３５  スクレーパ
５１  扉部
５２  ワイパー
５３  第１リンク部材
５４  第２リンク部材
５５  ローラ
５６  バランスウェイト
５７  第１支点
５８  第２支点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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