(57)【要約】【課題】車両に衝撃が加えられた際のタンク本体の破損を抑制することができる燃料タンクを提供すること。【解決手段】フランジ３０には少なくとも１部分がボルト孔３１を中心とする円弧状であるスリット３２が設けられている。自動車が衝突した際に、スリット３２が閉塞するように変形し、ボルト２の移動に伴う応力を軽減する。ボルト２に加えられる衝撃をスリット３２が吸収するため、ボルト２からタンク本体２０へ向かってかかる応力が軽減され、タンク本体２０の損傷を抑制することができる。【選択図】図４
2019093938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のフロアパネルに締結具により直接取り付けられる燃料タンクであって、
燃料を貯留するタンク本体と、
前記タンク本体から外方に張り出し、前記締結具が挿通される貫通孔を有するフランジと、を備え、
前記フランジは、前記貫通孔と前記タンク本体との間に、前記締結具から前記タンク本体へ向かって加えられる衝撃を吸収する吸収部を有することを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記吸収部は、前記フランジの前記吸収部以外の部分よりも変形しやすいことを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記吸収部は、少なくとも１部分の形状が前記貫通孔を中心とする円弧状の形状を有し、前記フランジの前記吸収部以外の部分よりも薄肉に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記吸収部は、少なくとも１部分の形状が前記貫通孔を中心とする円弧状のスリットであることを特徴とする請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項５】
前記貫通孔に嵌合される円筒状のカラーを備え、
前記カラーは金属製の円筒状に形成された内周部および前記内周部の外周に円筒状に形成された前記吸収部を有し、
前記吸収部は前記フランジよりも剛性の低い樹脂製であることを特徴とする請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項６】
前記吸収部は、前記貫通孔と一体に形成されたスリットであることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項７】
前記スリットは、自動車の前後方向に延びる第１スリットと、自動車の左右方向に延びる第２スリットと、前記第１スリットと前記第２スリットとの間に位置する第３スリットと、を含むことを特徴とする請求項６に記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される燃料タンクには、燃料を貯留するタンク本体とタンク本体から外方に向かって突出し車体に締結可能とされるフランジ（支持ブラケット）とを備えるものがある（例えば特許文献１）。燃料タンクは、例えばフランジに形成された孔に挿通されたボルトと車体のフロアパネルに取り付けられたナットとが締結されることにより、フロアパネルに取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９４９１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成の燃料タンクの場合、車両の衝突等によりフロアパネルが変形する程度の衝撃が車両に加えられると、フロアパネルに固定されたボルトはフロアパネルの変形に伴い、衝撃に応じた向きに移動する。例えば、車両の左側から右側に向かって衝撃が加えられた際には、フロアパネルの左側が変形し、左側のボルトは主に左側から右側に向かって移動する。ボルトが移動すると、フランジの基部である、タンク本体との境界部分に応力がかかり、タンク本体の境界部分近傍が破損して、燃料漏れ等を招来するおそれがあった。
【０００５】
本願は、上記の課題に鑑み提案されたものであって、車両に衝撃が加えられた際のタンク本体の破損を抑制することができる燃料タンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書は、自動車のフロアパネルに締結具により直接取り付けられる燃料タンクであって、燃料を貯留するタンク本体と、タンク本体から外方に張り出し、締結具が挿通される貫通孔を有するフランジと、を備え、フランジは、貫通孔とタンク本体との間に、締結具からタンク本体へ向かって加えられる衝撃を吸収する吸収部を有することを特徴とする燃料タンクを開示する。
【発明の効果】
【０００７】
車両に衝撃が加えられた際にも、吸収部が衝撃を吸収することができるため、車両に衝撃が加えられた際のタンク本体の破損を抑制することができる燃料タンクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】燃料タンクの斜視図である。
【図２】燃料タンクの平面図である。
【図３】フロアパネルに取り付けられた状態で示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】左前方のフランジの拡大平面図である。
【図５】図３の要部拡大図である。
【図６】吸収部の別例であるボルト孔と一体に形成されたスリットを示す図である。
【図７】吸収部の別例であるカラーが有する吸収部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施形態に係る燃料タンク１０は樹脂製であり、図１に示すように、燃料を貯留するタンク本体２０および複数のフランジ３０などを備える。尚、以下の説明において、方向は図１〜７に示す、燃料タンク１０が取り付けられた車両に乗車する運転手の視点における方向を用いて説明する。フランジ３０は、タンク本体２０から外方に張り出すように、タンク本体２０と一体に形成されている。フランジ３０は、燃料タンク１０を車両のフロアパネル１にボルト２（図３）により直接取り付けるために設けられた部分であり、タンク本体２０とは異なり、内部空間を有さない部分である。フランジ３０はボルト２（図３）が挿通されるボルト孔３１およびスリット３２を有する。スリット３２は、車両に衝撃が加えられた際に、ボルト孔３１からタンク本体２０へ向かって加えられる衝撃を吸収する。図２に示すように、フランジ３０は、前方に２つ、後方に２つ形成されている。
【００１０】
図３に示すように、燃料タンク１０は、フロアパネル１の上面に設けられたナット３に、ボルト孔３１に下方から挿通されたボルト２が締め付けられることにより、フロアパネル１に取り付けられる。図４に示すように、スリット３２は少なくとも１部分がボルト孔３１を中心とする円弧状である。スリット３２は、フランジ３０のボルト孔３１からタンク本体２０との間に設けられている。具体的には、ボルト孔３１から、フランジ３０の基部であるフランジ３０とタンク本体２０との境界線までの間に、フランジ３０の外縁部を残すように形成されている。尚、図４に示すように、スリット３２の形状は、完全な円弧ではなく、スリット３２の長手方向の中央部はボルト孔３１を中心とする円弧状であり、長手方向の両端部はボルト孔３１を中心とする円から離れ、円の外側へ向かって反る形状を有している。つまり、少なくともスリット３２の長手方向の中央部の形状がボルト孔３１を中心とする円弧状の形状を有している。このように、スリット３２の形状は直線ではなく、曲率を有することで、フランジ３０の剛性を維持することができる。燃料が貯留されたタンク本体２０がフロアパネル１に固定された場合に、例えばスリット３２部分で折れ曲がるなどの変形を抑制することができる。尚、図２に示すように、タンク本体２０の形状は対称な形状ではないため、タンク本体２０の形状に合わせ、４つのフランジ３０およびスリット３２の形状は互いに異なる。
【００１１】
次に、図５を用いて、スリット３２の作用効果について説明する。
車両の衝突等によりフロアパネル１が変形する程度の衝撃が車両に加えられると、フロアパネル１に固定されたボルト２は、フロアパネル１の変形に伴いタンク本体２０に対して移動する。例えば、図５の矢印にて示すように、略後方から前方へ向かってボルト２移動したとする。この場合、ボルト２により、フランジ３０にはボルト２からタンク本体２０へ向かう応力がかかる。タンク本体２０の断面形状とフランジ３０の断面形状は異なり、タンク本体２０は移動するボルト２とは異なるボルト２にてフロアパネル１に固定されているため、スリット３２を設けない場合には、例えば図５にて破線丸にて示す、フランジ３０の基部近傍にせん断応力がかかる。せん断応力がかかると、スリット３２を設けない場合には、タンク本体２０が破損し、燃料漏れなどを招くおそれがあった。
【００１２】
この点、本実施形態にかかるフランジ３０はスリット３２が設けられているため、スリット３２が閉塞するように変形し、ボルト２の移動に伴う応力を軽減することができる。これにより、タンク本体２０の破損を抑制することができる。
【００１３】
ここで、フロアパネル１はフロアパネルの一例であり、ボルト２は締結具の一例であり、燃料タンク１０は燃料タンクの一例であり、タンク本体２０はタンク本体の一例であり、フランジ３０はフランジの一例であり、ボルト孔３１は貫通孔の一例であり、スリット３２は吸収部および円弧状のスリットの一例である。
【００１４】
以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏する。
自動車が衝突した際にボルト２に加えられる衝撃をスリット３２が吸収するため、ボルト２からタンク本体２０へ向かってかかる応力が軽減され、タンク本体２０の破損を抑制することができる。また、スリット３２は、フランジ３０の他の部分よりも変形し易いため、変形することによりボルト２からタンク本体２０へ向かって加えられる衝撃を吸収することができる。また、衝撃により、スリット３２が閉塞するように変形し、衝撃を吸収することができる。
【００１５】
別例１
次に、吸収部の別例１について説明する。
上記では、吸収部の一例として、スリット３２を説明した。スリット３２のように、フランジ３０の厚さ方向に貫通するように切り欠かくのではなく、吸収部を、少なくとも１部分がボルト孔３１を中心とする円弧状にフランジ３０の円弧状以外の部分よりも薄肉に形成しても良い。具体的には、上記したスリット３２と同様の形状に薄肉に形成しても良い。この構成の吸収部によれば、薄肉とすることにより、吸収部の剛性がフランジ３０の吸収部以外の部分よりも低くなり、衝撃に応じて変形するため、衝撃を吸収することができる。また、スリット３２の様に、フランジ３０に貫通する部分を設けることはないため、スリット３２を設ける構成よりもフランジ３０の剛性を維持することができ、燃料タンク１０のフロアパネル１への取り付け強度を維持することができる。
【００１６】
別例２
次に、図６を用いて、吸収部の別例２であるスリット４２について説明する。別例２に係るフランジ４０には、ボルト孔４１と一体に形成されたスリット４２が形成されている。スリット４２は、前後方向に延びる第１スリット４３、左右方向に延びる第２スリット４４、および、第１スリット４３と第２スリット４４との間に位置する第３スリット４５を含む。スリット４２はボルト孔４１と一体に形成されているため、衝撃によりフロアパネル１が変形すると、これに伴いボルト２はボルト孔４１からスリット４２へ移動する。例えば、左から右へ向かう方向にボルト２が移動する際には、左右方向に延びる第２スリット４４へボルト２が移動する。このように、ボルト２はスリット４２に沿って移動することにより、衝撃を吸収することができる。スリット４２は、第１スリット４３、第２スリット４４、および第３スリット４５を含むため、自動車へ加えられる、前後方向、左右方向、斜め方向からの衝撃を吸収することができる。
【００１７】
別例３
次に、図７を用いて、吸収部の別例３であるカラー５２が有する吸収部５４について説明する。別例３に係るフランジ５０には、ボルト孔５１に円筒状のカラー５２が嵌合されている。カラー５２は、内周部５３、吸収部５４、および外周部５５を有する。内周部５３は、金属製の円筒状に形成されている。吸収部５４は内周部５３の外周に円筒状に形成されており、フランジ５０の材料よりも剛性の低い樹脂製である。外周部５５は、金属製であり、吸収部５４の外周に円筒状に形成されている。つまり、吸収部５４が、内周部５３と外周部５５とに挟まれた構造となっている。吸収部５４は、フランジ５０よりも剛性が低いため、変形し、衝撃を吸収することができる。尚、カラー５２は、ボルト２の頭部がフランジ５０に陥没し、ボルト２がゆるんでしまうことを抑制するために設けられるものである。また、フランジ５０にカラー５２を嵌め易くするために、金属製の外周部５５が設けられている。
【００１８】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、上記では、燃料タンク１０は樹脂製であると説明したが、これに限定されず、金属製でも良い。
【００１９】
また、上記では、変形し易い構成として、吸収部として、スリット３２および薄肉である構成を例に挙げたが、これに限定されない。例えば、フランジ３０よりも剛性の低い材料にて、ボルト孔３１を中心とする円弧状に形成しても良い。
【００２０】
また、上記では、円弧状であると説明したが、曲率を有する形状ではなく、複数の直線が折れ曲がって形成される形状であっても良い。また、ひとつづきの形状ではなく、複数のスリットで構成される構成、つまり、スリット間に切り欠かない部分を残した形状としても良い。
【００２１】
また、上記では、カラー５２が、外周部５５を有すると説明したが、外周部５５を有せず、内周部５３および吸収部５４のみで構成される構成としても良い。
【００２２】
また、上記では、第１スリット４３〜第３スリット４５を含むと説明したが、例えば、第３スリット４５がなく、第１スリット４３および第２スリット４４のみ、つまり、車両の前後方向および左右方向に延びるスリットで構成される構成としても良い。少なくとも車両が受ける前後方向および左右方向の衝撃に対して、衝撃を吸収することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１  フロアパネル
２  ボルト
１０  燃料タンク
２０  タンク本体
３０  フランジ
３１  ボルト孔
３２  スリット
【図１】
2019093938.tif 000003
【図２】
2019093938.tif 000004
【図３】
2019093938.tif 000005
【図４】
2019093938.tif 000006
【図５】
2019093938.tif 000007
【図６】
2019093938.tif 000008
【図７】
2019093938.tif 000009