(57)【要約】【課題】車両走行時の旋回・加減速による燃料タンク内の燃料偏り、燃料タンク内の燃料残量、燃料タンクの内圧変化に伴う燃料タンクの変形に関わらず、安定した燃料供給が可能な燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料タンク１０２の内圧変化に応じてサクションフィルタ５をサブタンク６の底面６ａに接触させた状態で燃料タンク１０２の燃料を供給する燃料供給装置において、ポンプケース３とサブタンク６とを燃料タンク１０２の内圧変化に応じて燃料タンク深さ方向の距離が変化するよう可動的に結合する結合機構を有すると共に、サクションフィルタ５は、燃料ポンプ２の吸込口２ｂの直下部に対応する位置においてサブタンク６の底面６ａから離間するように配置されている。【選択図】図１
2019190275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの上面に形成された開口部を塞ぐフランジと、前記燃料タンクの燃料を吐出する燃料ポンプと、前記燃料ポンプを前記フランジに対して保持するポンプケースと、前記燃料ポンプの吸込口に取り付けられ、前記燃料タンクの燃料を前記燃料ポンプに吸い込む前に濾過するサクションフィルタと、前記サクションフィルタを収容し、前記燃料タンクの底面に設置されるサブタンクとを備え、前記燃料タンクの内圧変化に応じて前記サクションフィルタを前記サブタンクの底面に接触させた状態で前記燃料タンクの燃料を供給する燃料供給装置において、
前記ポンプケースと前記サブタンクとを、前記燃料タンクの内圧変化に応じて前記燃料タンク深さ方向の距離が変化するよう可動的に結合する結合機構を有すると共に、
前記サクションフィルタは、前記燃料ポンプの吸込口の直下部に対応する位置において前記サブタンクの底面から離間するように配置されている
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記結合機構は、前記ポンプケースと前記サブタンクとを可動的に結合するシャフトと、前記シャフトに装着され、前記ポンプケースと前記サブタンクとが互いに離れるように付勢するスプリングとを備えている請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記シャフトが前記ポンプケースまたは前記サブタンクに結合され、前記ポンプケースまたは前記サブタンクと一体成形されていることを特徴とする請求項２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記結合機構は、前記ポンプケースに配置され前記サブタンクの回転中心軸となる軸体を含み、前記サブタンクの先端部が前記燃料タンクの底面に接触するように可動的に保持することを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記フランジと前記ポンプケースが一体成形されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記フランジに対して保持された前記燃料ポンプが、前記サブタンクの外側に配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項７】
前記燃料タンク内の燃料の液面を検出する液面検出器が前記サブタンクに取り付けられ、前記フランジまたは前記ポンプケースにも前記液面検出器の取り付け部が配置されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、車両用の燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内の燃料残量が少ない時でも燃料を吸上げるためには、燃料ポンプの吸込口を燃料タンクの底面近傍に配置する必要があるが、従来の燃料供給装置として、燃料タンク内にサブタンクを配置し、そのサブタンク内に燃料ポンプを収容したものが知られている。
サブタンクは、車両走行時の旋回、加減速によって燃料タンク内の燃料が偏った場合においても安定して燃料ポンプが燃料を吐出する目的で設置されており、燃料タンクの上面に形成された開口部を塞いでいるフランジと結合され、燃料タンクの深さ方向への往復移動が可能なように形成されている。
この従来の燃料供給装置は、燃料タンクの内圧変化に伴い燃料タンクが変形した場合においても、サブタンクが燃料タンクの底面に押し付けられる構造により、燃料タンク内の燃料残量が少ない時でも安定した燃料供給が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５５３７７公報
【特許文献２】特開２０００−１８１１３公報
【特許文献３】特許第６１３８３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、燃料タンクの上面に形成された開口部を塞いでいるフランジと、燃料タンクに収容され燃料タンクの底面に設置されるサブタンクと、サブタンク内に収容されサブタンク内の燃料を吸入および吐出する燃料ポンプと、サブタンク内の底部に設けられ燃料ポンプが吸入する燃料中の異物を除去するサクションフィルタとを備えている。
結合部材としての金属支柱が燃料タンクの高さ方向に延びており、その一端がフランジに圧入されている。
また他端はサブタンクに形成されている挿入部に挿入され、金属支柱が挿入部に軸方向に移動可能である。
付勢部材としてのスプリングはフランジとサブタンクとをお互いに離れるように付勢しており、このスプリングの付勢力によりサブタンクは燃料タンクの底壁の内側底面に常に押付けられている。
燃料ポンプが吐出した燃料は蛇腹管等の燃料配管を通り燃料吐出口に向かう。
【０００５】
しかし、この構成はフランジとサブタンクの燃料タンク深さ方向の距離が変化するため、燃料ポンプの吐出口とフランジの燃料吐出口間は蛇腹管等の可撓性を有する燃料ホースで繋ぐ必要がある。
蛇腹管等の可撓性を有する燃料ホースでの燃料通路の構成は、部品点数の増加および組み付け作業工数の増加によるコストアップを招く、という欠点があった。
また、フランジとサブタンク間を金属支柱とスプリングで結合するため、燃料タンクが深い場合は金属支柱とスプリングを燃料タンクの内圧変化に伴う燃料タンクの変形量以上に長くする必要がある、という欠点もあった。
また、フランジに金属支柱の一端を圧入しているため、燃料タンクおよび燃料供給装置に過大な荷重が加わり金属支柱圧入部が折損した場合、フランジを介して燃料が燃料タンク外に漏れる危険性がある、という欠点があった。
また、サブタンク内に燃料ポンプが収容されるため、サブタンクの実効容積が小さくなり、サブタンクの小型化が困難である、という欠点もあった。
【０００６】
特許文献２では、燃料タンクの上面にフランジが固定されることにより燃料ポンプ本体が燃料タンク内に装着され、燃料ポンプ本体の吸込口には固定側吸入管と可動側吸入管から構成された吸入管が当接されており、吸入管のもう一方の端は燃料フィルタのケースの出口開口に嵌合され固定されており、吸入管の固定側と可動側の間にはスプリングが装着される構成としている。
この構成においては、サブタンクは設置されていないが、スプリングの弾性力によって可動側吸入管と燃料フィルタが下方へ付勢される。
また、固定側吸入管と可動側吸入管との間の対向側面がＯリングによってシールされることにより液密状態を確保している。
これらの構成により、燃料供給装置をタンク深さの異なる各種の燃料タンクにそのまま配置することができ、また燃料タンクが収縮したり膨張したりしても吸入管全体の長さが自動的に変わるため、吸入管の折損、燃料ポンプ本体の破損を起こさず、安全性及び耐久性が向上している。
【０００７】
しかし、この構成は燃料ポンプの吸込口と燃料フィルタを接続する吸入管に弾性構造を具備し、且つ液密性を確保するために吸入管にＯリングを使用することから、吸入管の摺動性が悪くなる。
このため、スプリングの弾性力が弱い場合、燃料タンク収縮時には摺動出来ても、燃料タンク膨張時には摺動し難い。
逆にスプリングの弾性力が強い場合、燃料タンク膨張時には摺動出来ても、燃料タンク収縮時には摺動し難く、吸入管の折損、燃料ポンプの破損に繋がる。
また、液密性の確保にＯリングを使用するため、構造の複雑化および部品点数の増加によるコストアップを招いている。
また、燃料フィルタの濾材部を直接タンク底面に付勢するため、濾材の破損を招き易い。このように燃料タンクの動的変形に追従が困難、構造の複雑化と部品点数の増加、濾材の破損、という欠点があった。
【０００８】
特許文献３では、燃料タンクの上部開口に装着され、燃料タンクの燃料を高圧フィルタを介して吐出させる燃料ポンプと、燃料タンクの底部に配置され、燃料タンクの燃料を燃料ポンプに吸い込む前に濾過するサクションフィルタと、燃料ポンプとサクションフィルタとの間に配設され、燃料ポンプに対してサクションフィルタを弾性的に保持するフィルタホルダと、サクションフィルタの出口開口と燃料ポンプの吸入口とを弾力的に接続する可撓性の接続管とを備え、フィルタホルダはサクションフィルタを保持する剛体部と、剛体部を燃料ポンプに弾性的に接続すると共に剛体部を燃料タンクの底面側に付勢し、剛体部の一部を燃料タンクの底面に当接させる弾性部材とを有し、サクションフィルタの底面を燃料タンクの底面に接触させた状態で、サクションフィルタの燃料タンクの底面に対する位置を固定している。
この構成においても、サブタンクは設置されていないが、燃料ポンプとサクションフィルタとの間に燃料ポンプに対してサクションフィルタを弾性的に保持するフィルタホルダを設け、サクションフィルタを保持する剛体部を燃料タンクの底面側に付勢している。
しかし、この構成はサクションフィルタの出口開口を可撓性の接続管を介して燃料ポンプの吸入口に弾性的に接続しており、可撓性の接続管での接続が部品点数の増加および組み付け作業工数の増加によるコストアップを招く、という欠点があった。
【０００９】
本願は、上記のような課題を解決するための技術を開示するものであり、車両走行時の旋回・加減速による影響を受けず、安定した燃料供給が可能な燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願に開示される燃料供給装置は、燃料タンクの上面に形成された開口部を塞ぐフランジと、前記燃料タンクの燃料を吐出する燃料ポンプと、前記燃料ポンプを前記フランジに対して保持するポンプケースと、前記燃料ポンプの吸込口に取り付けられ、前記燃料タンクの燃料を前記燃料ポンプに吸い込む前に濾過するサクションフィルタと、前記サクションフィルタを収容し、前記燃料タンクの底面に設置されるサブタンクとを備え、前記燃料タンクの内圧変化に応じて前記サクションフィルタを前記サブタンクの底面に接触させた状態で前記燃料タンクの燃料を供給する燃料供給装置において、前記ポンプケースと前記サブタンクとを前記燃料タンクの内圧変化に応じて前記燃料タンク深さ方向の距離が変化するよう可動的に結合する結合機構を有すると共に、前記サクションフィルタは、前記燃料ポンプの吸込口の直下部に対応する位置において前記サブタンクの底面から離間するように配置されている。
【発明の効果】
【００１１】
本願に開示される燃料供給装置によれば、車両走行時の旋回・加減速による燃料タンク内の燃料偏り、燃料タンク内の燃料残量、燃料タンクの内圧変化に伴う燃料タンクの変形に関わらず、安定した燃料供給が可能な燃料供給装置を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態１における燃料供給装置の外観図である。
【図２】実施の形態１における燃料供給装置の縦断面図である。
【図３】実施の形態１における燃料タンク最大収縮時のサクションフィルタ状態を示す要部縦断面図である。
【図４】実施の形態１における燃料タンク最大膨張時のサクションフィルタ状態を示す要部縦断面図である。
【図５】実施の形態２における燃料供給装置の外観図である。
【図６】実施の形態２における燃料供給装置の他の例を示す外観図である。
【図７】実施の形態３における燃料供給装置の外観図である。
【図８】実施の形態４における燃料供給装置の外観図である。
【図９】実施の形態４における燃料タンク最大収縮時のサブタンク状態を示す要部外観図である。
【図１０】実施の形態４における燃料タンク最大膨張時のサブタンク状態を示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施の形態１．
図１および図２において、燃料供給装置１０１は、大別すると、図示しないインジェクタへの燃料ホースなどが接続される吐出パイプ１ａ、燃料ポンプ２の吐出口２ａを接続する吐出配管１ｂ、リターン配管１ｃ、およびコネクタ１ｄを一体成形によって具備する燃料タンク１０２の上面１０２ａに形成された開口部１０２ｂを塞ぐフランジ１、燃料タンク１０２の燃料を吐出する燃料ポンプ２、フランジ１と例えばスナップフィットで係合され、燃料ポンプ２を保持するポンプケース３、燃料ポンプ２の吸込口２ｂに取り付けられ、燃料ポンプ２から発生する振動の伝達を抑制するクッションラバー４、クッションラバー４を介して燃料ポンプ２の吸込口２ｂに取り付けられると同時にポンプケース３と例えばスナップフィットで係合される、燃料タンク１０２の燃料を燃料ポンプ２に吸い込む前に濾過するサクションフィルタ５、サクションフィルタ５を収容し、燃料タンク１０２の底面１０２ｃに設置されるサブタンク６、ポンプケース３とサブタンク６間の燃料タンク１０２深さ方向の距離を可動に構成するシャフト７、スプリング８、インジェクタに供給される燃料の圧力を所定値に保つプレッシャーレギュレータ９、およびサブタンク６の側面に装着され、燃料タンク１０２内の燃料の液面を検出するフロート１０ａを備えた液面検出器１０により構成されている。
なお、コネクタ１ｄからのリード線１１は、燃料ポンプ２と接続される駆動用および液面検出器１０と接続される信号用が具備されていることは周知の通りである。
【００１４】
燃料供給装置１０１は燃料タンク１０２の開口部１０２ｂをフランジ１が塞ぐように収容されており、この燃料タンク１０２から燃料ポンプ２によって吸入した燃料を、フランジ１に一体成形された吐出配管１ｂ、吐出パイプ１ａを介してインジェクタ側に供給するものである。
プレッシャーレギュレータ９によって燃料の圧力が所定値に保たれた結果、余剰となった燃料は、リターン配管１ｃを経由して、プレッシャーレギュレータ９より排出されポンプケース３の開口部３ａに達する。
ポンプケース３とサブタンク６間にはシャフト７が燃料タンク１０２の深さ方向に延びており、その一端７ａがサブタンク６に圧入され、他端７ｂがポンプケース３に形成されている挿入部３ｂに挿入され、シャフト７が挿入部３ｂの軸方向に移動可能となっている。シャフト７には付勢部材としてスプリング８が配置され、ポンプケース３とサブタンク６をお互いに離れるように付勢しており、このスプリング８の付勢力によりサブタンク６は燃料タンク１０２の底面１０２ｃに常に押し付けられている。
サブタンク６内に設置されるサクションフィルタ５は、濾材先端部５ａがサブタンク６の底面６ａに接触しており、燃料ポンプ２の吸込口２ｂの直下部５ｂはサブタンク６の底面６ａから離した配置としている。
なお、フランジ１、燃料ポンプ２、ポンプケース３、クッションラバー４、サクションフィルタ５、サブタンク６、プレッシャーレギュレータ９等により、ポンプモジュールが構成される。
【００１５】
ここで、フランジ１に一体成形された吐出配管１ｂに燃料ポンプ２の吐出口２ａを接続し、ポンプケース３にて燃料ポンプ２をフランジ１に対して保持するため、従来必要であった蛇腹管等の可撓性を有する燃料ホースを廃止している。
また、ポンプケース３とサブタンク６間をシャフト７とスプリング８で結合するため、燃料タンク１０２が深い場合でもシャフト７とスプリング８は燃料タンク１０２の内圧変化に伴う燃料タンク１０２の変形量に合わせ必要最小限の長さに設定できる。
また、フランジ１にはシャフト７を結合せず、燃料タンク内部に配置されるポンプケース３とサブタンク６にシャフト７を結合するため、燃料タンク１０２および燃料供給装置１０１に過大な荷重が加わり、サブタンク６に圧入されているシャフト７の一端７ａおよびシャフト７の他端７ｂが挿入されているポンプケース３に形成されている挿入部３ｂが折損しても、燃料タンク内での折損であり、燃料が燃料タンク外に漏れる危険性が無い。
なお、シャフト７とスプリング８は、ポンプケース３とサブタンク６間を結合する結合機構を構成し、ポンプケース３とサブタンク６とを燃料タンク１０２の内圧変化に応じて燃料タンク深さ方向の距離が変化するよう可動的に結合する。  
【００１６】
また、本実施の形態では、シャフト７の一端７ａをサブタンク６に圧入し、シャフト７の他端７ｂをポンプケース３に形成されている挿入部３ｂに挿入しているが、この構成を逆にして、シャフト７の一端７ａをポンプケース３に圧入し、シャフト７の他端７ｂをサブタンク６に形成する挿入部に挿入してもよい。
また、本実施の形態では、フランジ１とポンプケース３は例えばスナップフィットで係合されているが、フランジ１とポンプケース３は一体成形されていてもよい。
なお、燃料タンク１０２内の燃料残量が少ない時でも燃料を吸上げるためには、燃料ポンプ２の吸込口２ｂを燃料タンク１０２の底面１０２ｃ近傍に配置する必要があり、従来の燃料供給装置はサブタンク６内に燃料ポンプ２を収容していたが、本実施の形態では、フランジ１に対して保持された燃料ポンプ２は、サブタンク６内に収容されておらずサブタンク６の外側に配置されている。
【００１７】
この構成では、燃料タンク１０２の内圧変化に伴い燃料タンク１０２が変形（膨張）した場合、燃料ポンプ２の吸込口２ｂと燃料タンク１０２内の燃料液面との距離が大きくなり、安定した燃料供給が困難となる恐れがあるが、本実施の形態ではポンプ室の改良等により燃料吸い上げ性能を向上させた燃料ポンプ２、またはコントローラにより回転数制御が可能であり、回転数増加により燃料吸い上げ性能を向上できるブラシレスモータ採用の燃料ポンプ２を使用することで、本実施の形態でも安定した燃料供給を実現している。
また、サブタンク６内に燃料ポンプ２を収容していないため、サブタンク６の実効容積を確保でき、サブタンク６の小型化を実現している。
【００１８】
続いて、この燃料供給装置１０１の組立手順を説明する。
燃料ポンプ２にリード線１１を組み付け、燃料ポンプ２の吐出口２ａにカラー１２とＯリング１３を組み付け、燃料ポンプ２の吸込口２ｂにクッションラバー４を取り付けた後、サクションフィルタ５のスナップフィット係合部５ｃにクッションラバー４を介して燃料ポンプ２の吸込口２ｂを組み付ける。
燃料ポンプ２の吐出口２ａ側からポンプケース３を被せ、サクションフィルタ５のスナップフィット係合部５ｃにポンプケース３をスナップフィット係合させる。
フランジ１のリターン配管１ｃにプレッシャーレギュレータ９をＯリング１４を介して液密に嵌着した後、燃料ポンプ２の吐出口２ａをＯリング１３を介してフランジ１の吐出配管１ｂと液密に嵌着すると同時に、フランジ１とポンプケース３をスナップフィット係合させる。
この係合により、プレッシャーレギュレータ９がポンプケース３に保持されると共に、サクションフィルタ５からフランジ１の吐出パイプ１ａに至る燃料流路が確保されることになる。
サブタンク６にシャフト７の一端７ａを圧入し、スプリング８をシャフト７に配置する。シャフト７の他端７ｂをポンプケース３に形成されている挿入部３ｂに挿入し、図示しない止め輪で固定する。
これに、液面検出器１０を装着し、リード線１１をコネクタ１ｄに接続することで、図１で説明した燃料供給装置１０１が組み上がる。
【００１９】
以上、述べた構成を踏まえ、この燃料供給装置１０１の動作について説明するが、この動作自体は周知の通りである。
すなわち、図示しないバッテリーからコネクタ１ｄ、リード線１１を介して、燃料ポンプ２に電流が供給されると、燃料ポンプ２内の図示しないシャフトを回転軸として、やはり図示しないインペラと共に回転する。
この回転に伴い、燃料タンク内の燃料は、サクションフィルタ５で夾雑物が取り除かれた後、燃料ポンプ２の吸込口２ｂから導入、および加圧された後、燃料ポンプ２の吐出口２ａから吐出され、フランジ１の吐出パイプ１ａを介してインジェクタに供給される。
そして、前述したように、インジェクタに供給される燃料の圧力は、プレッシャーレギュレータ９によって所定値に保たれると共に、この所定値に保った結果、余剰となった燃料は、リターン配管１ｃを経由して、プレッシャーレギュレータ９より排出される。
この排出された燃料は、再度サクションフィルタ５を介して吸い上げられることになる。
燃料タンク１０２内の燃料残量が少ない時でも燃料を吸い上げるためには、サクションフィルタ５の濾材先端部５ａを常にサブタンク６の底面６ａに接触させる必要がある。
サクションフィルタ５の濾材先端部５ａをサブタンク６の底面６ａに接触させると共に、サクションフィルタ５の燃料ポンプ２の吸込口２ｂの直下部５ｂをサブタンク６の底面６ａから離した配置とすることで、サクションフィルタ５の濾材内部に構成される図示しない濾材保持部の弾性により、サブタンク６の底面６ａへのサクションフィルタ５の濾材の接触を維持し、燃料タンク１０２内の燃料残量が少ない時でも安定した燃料供給を可能とすると共に、サクションフィルタ５の燃料ポンプ２の吸込口２ｂの直下部５ｂのサブタンク６の底面６ａへの衝突を防止している。
【００２０】
図３は燃料タンク１０２が深さ方向に最大収縮した場合を示している。
サクションフィルタ５の濾材内部に構成される図示しない濾材保持部の弾性により、サクションフィルタ５の濾材は変形量が大きくなる方向に変形するが、燃料ポンプ２の吸込口２ｂの直下部５ｂをサブタンク６の底面６ａから離した配置により、燃料ポンプ２の吸込口２ｂの直下部５ｂはサブタンク６の底面６ａへ衝突しない構成となっている。
【００２１】
図４は燃料タンク１０２が深さ方向に最大膨張した場合を記している。
サクションフィルタ５の濾材内部に構成される図示しない濾材保持部の弾性により、サクションフィルタ５の濾材は変形量が小さくなる方向に変形するが、燃料タンク１０２の最大膨張時にサクションフィルタ５の濾材の変形量がゼロとなるように構成することで、サクションフィルタ５の濾材先端部５ａをサブタンク６の底面６ａに常に接触させることができる。
【００２２】
以上のように実施の形態１の燃料供給装置１０１によれば、燃料タンク１０２の上面に形成された開口部を塞ぐフランジ１と、燃料タンク１０２の燃料を吐出する燃料ポンプ２と、燃料ポンプ２をフランジ１に対して保持するポンプケース３と、燃料ポンプ２の吸込口２ｂに取り付けられ、燃料タンク１０２の燃料を燃料ポンプ２に吸い込む前に濾過するサクションフィルタ５と、サクションフィルタ５を収容し、燃料タンク１０２の底面に設置されるサブタンク６とを備え、燃料タンク１０２の内圧変化に応じてサクションフィルタ５をサブタンク６の底面６ａに接触させた状態で燃料タンク１０２の燃料を供給する燃料供給装置において、ポンプケース３とサブタンク６とを燃料タンク１０２の内圧変化に応じて燃料タンク深さ方向の距離が変化するよう可動的に結合する結合機構を有すると共に、サクションフィルタ５は、燃料ポンプ２の吸込口２ｂの直下部に対応する位置においてサブタンク６の底面６ａから離間するように配置されている。
【００２３】
この構成によれば、フランジに一体成形された吐出配管に燃料ポンプの吐出口を接続し、ポンプケースにて燃料ポンプをフランジに対して保持するため、蛇腹管等の可撓性を有する燃料ホースを廃止できる。
また、ポンプケースとサブタンク間をシャフトとスプリングで結合するため、燃料タンクが深い場合でもシャフトとスプリングは燃料タンクの内圧変化に伴う燃料タンクの変形量の長さに必要最小限の設定とできる。
また、燃料タンクの上面に形成された開口部を塞いでいるフランジにはシャフトを結合せず、燃料タンク内部に配置されるポンプケースとサブタンクにシャフトを結合するため、燃料タンクおよび燃料供給装置に過大な荷重が加わりシャフト結合部が折損しても、燃料タンク内での折損であり、燃料が燃料タンク外に漏れる危険性が無い。
また、サブタンク内に燃料ポンプが収容されていないため、サブタンクの実効容積を確保でき、サブタンクの小型化が可能である。
また、燃料タンクが変形しポンプケースとサブタンク間の距離が変化した場合でも、サクションフィルタの濾材内部に構成される濾材保持部の弾性により、サブタンク底面へのサクションフィルタの濾材の接触を維持できると共に、燃料ポンプの吸込口直下のサブタンク底面への衝突を防止できる。
【００２４】
実施の形態２．
図５において、燃料タンク１０２内の燃料の液面を検出するフロート１０ａを備えた液面検出器１０はサブタンク６の側面に装着されているが、ポンプケース３の側面にも液面検出器１０の取り付け部３ｃが配置されている。
本実施の形態によれば、サブタンク６、シャフト７、スプリング８を取り除き、液面検出器１０をポンプケース３の側面に配置された取り付け部３ｃに取り付けることで、サブタンク６の機能が燃料タンク１０２の底面１０２ｃに設けられた燃料タンク１０２向けの燃料供給装置１０１への構造変更を実現している。
なお、本実施の形態ではポンプケース３の側面に液面検出器１０の取り付け部３ｃを配置しているが、図６に示すように液面検出器１０の取り付け部３ｃはフランジ１の側面に配置してもよい。
【００２５】
実施の形態３．
図７において、ポンプケース３とサブタンク６間にはサブタンク６のシャフト部６ｂが燃料タンク１０２の深さ方向に延びており、シャフト部６ｂの端がポンプケース３に形成されている挿入部３ｂに挿入され、シャフト部６ｂが挿入部３ｂの軸方向に移動可能となっている。
サブタンク６のシャフト部６ｂには付勢部材としてスプリング８が配置され、ポンプケース３とサブタンク６をお互いに離れるように付勢しており、このスプリング８の付勢力によりサブタンク６は燃料タンク１０２の底面１０２ｃに常に押し付けられている。
本実施の形態は、図１におけるシャフト７をサブタンク６と一体成形したものであり、シャフト７を廃止し更なる部品点数の削減を実現している。
なお、本実施の形態では図１におけるシャフト７をサブタンク６と一体成形しているが、この構成を逆にして、図１におけるシャフト７をポンプケース３と一体成形し、その一体成形したシャフト部の端をサブタンク６に形成する挿入部に挿入してもよい。
【００２６】
実施の形態４．
実施の形態１においては、ポンプケース３とサブタンク６間を可動的に結合する結合機構をシャフト７とスプリング８で構成したが、本実施の形態においては、図８に示すように、結合機構はポンプケース３に配置されサブタンク６の回転中心軸となる軸体３ｄを含む構成を有している。
サブタンク６は軸体３ｄに取り付けられ、燃料タンク１０２が変形しポンプケース３とサブタンク６間の距離が変化した場合でもサブタンク６の先端部６ｃが燃料タンク１０２の底面１０２ｃに接触するように保持されている。
本実施の形態によれば、実施の形態１におけるシャフト７を廃止できる上、実施の形態１においてはシャフト７とポンプケース３に形成されている挿入部３ｂとの摩擦およびかじりによりスプリング８による付勢力が必要であったが、本実施の形態によれば、軸体３ｄ周りの回転運動となるため軸のかじりも少なく、スプリング８の廃止も可能である。
【００２７】
図９は本実施の形態において燃料タンク１０２が深さ方向に最大収縮した場合を示している。
サクションフィルタ５の濾材内部に構成される図示しない濾材保持部の弾性により、サクションフィルタ５の濾材が変形量が大きくなる方向に変形すると共に、サブタンク６の底面６ａが燃料タンク１０２の底面１０２ｃに密着する。
【００２８】
図１０は本実施の形態において燃料タンク１０２が深さ方向に最大膨張した場合を示している。
サクションフィルタ５の濾材内部に構成される図示しない濾材保持部の弾性により、サクションフィルタ５の濾材が変形量が小さくなる方向に変形すると共に、この場合でもサブタンク６の先端部６ｃが燃料タンク１０２の底面１０２ｃに接触している。
本実施の形態においては、燃料タンク１０２の内圧変化による変形に伴い、燃料タンク１０２内の燃料液面に対するサブタンク６の角度が変化する。
このため、燃料タンク１０２内の燃料の液面を検出するフロート１０ａを備えた液面検出器１０をサブタンク６の側面に配置した場合、正しい燃料液面を検出できない。
本実施の形態によれば、液面検出器１０をポンプケース３の側面に配置された取り付け部３ｃに取り付けることで、正しい燃料液面の検出を実現している。
なお、本実施の形態ではポンプケース３の側面に液面検出器１０を取り付けているが、実施の形態２の図６と同様、フランジ１の側面に取り付けてもよい。
【００２９】
本願は、様々な例示的な実施の形態及び実施例が記載されているが、１つ、または複数の実施の形態に記載された様々な特徴、態様、及び機能は特定の実施の形態の適用に限られるのではなく、単独で、または様々な組み合わせで実施の形態に適用可能である。
従って、例示されていない無数の変形例が、本願に開示される技術の範囲内において想定される。
例えば、少なくとも１つの構成要素を変形する場合、追加する場合または省略する場合、さらには、少なくとも１つの構成要素を抽出し、他の実施の形態の構成要素と組み合わせる場合が含まれるものとする。
【符号の説明】
【００３０】
１  フランジ、１ａ  吐出パイプ、１ｂ  吐出配管、１ｃ  リターン配管、１ｄ  コネクタ、２  燃料ポンプ、２ａ  吐出口、２ｂ  吸込口、３  ポンプケース、３ａ  開口部、３ｂ  挿入部、３ｃ  取り付け部、３ｄ  軸体、４  クッションラバー、５  サクションフィルタ、５ａ  濾材先端部、５ｂ  直下部、５ｃ  スナップフィット係合部、６  サブタンク、６ａ  底面、６ｂ  シャフト部、６ｃ  先端部、７  シャフト、７ａ  一端、７ｂ  他端、８  スプリング、９  プレッシャーレギュレータ、１０  液面検出器、
１０ａ  フロート、１１  リード線、１２  カラー、１３  Ｏリング、１４  Ｏリング、１０１  燃料供給装置、１０２  燃料タンク、１０２ａ  上面、１０２ｂ  開口部、
１０２ｃ  底面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年3月7日(2019.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの上面に形成された開口部を塞ぐフランジと、前記燃料タンクの燃料を吐出する燃料ポンプと、前記燃料ポンプを前記フランジに対して保持するポンプケースと、前記燃料ポンプの吸込口に取り付けられ、前記燃料タンクの燃料を前記燃料ポンプに吸い込む前に濾過するサクションフィルタと、前記サクションフィルタを収容し、前記燃料タンクの底面に設置されるサブタンクとを備え、前記燃料タンクの内圧変化に応じて前記サクションフィルタを前記サブタンクの底面に接触させた状態で前記燃料タンクの燃料を供給する燃料供給装置において、
前記ポンプケースと前記サブタンクとを、前記燃料タンクの内圧変化に応じて前記燃料タンク深さ方向の距離が変化するよう可動的に結合する結合機構を有すると共に、
前記サクションフィルタは、濾材先端部が前記サブタンクの底面への接触を維持すると共に、前記燃料ポンプの吸込口の直下部に対応する位置において前記サブタンクの底面から離間するように配置され、
更に、前記燃料タンク内の燃料の液面を検出する液面検出器が前記サブタンクに取り付けられ、前記フランジまたは前記ポンプケースにも前記液面検出器の取り付け部が配置されている
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記結合機構は、前記ポンプケースと前記サブタンクとを可動的に結合するシャフトと、前記シャフトに装着され、前記ポンプケースと前記サブタンクとが互いに離れるように付勢するスプリングとを備えている請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記シャフトが前記ポンプケースまたは前記サブタンクに結合され、前記ポンプケースまたは前記サブタンクと一体成形されていることを特徴とする請求項２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記結合機構は、前記ポンプケースに配置され前記サブタンクの回転中心軸となる軸体を含み、前記サブタンクの先端部が前記燃料タンクの底面に接触するように可動的に保持することを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記フランジと前記ポンプケースが一体成形されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記フランジに対して保持された前記燃料ポンプが、前記サブタンクの外側に配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本願に開示される燃料供給装置は、燃料タンクの上面に形成された開口部を塞ぐフランジと、前記燃料タンクの燃料を吐出する燃料ポンプと、前記燃料ポンプを前記フランジに対して保持するポンプケースと、前記燃料ポンプの吸込口に取り付けられ、前記燃料タンクの燃料を前記燃料ポンプに吸い込む前に濾過するサクションフィルタと、前記サクションフィルタを収容し、前記燃料タンクの底面に設置されるサブタンクとを備え、前記燃料タンクの内圧変化に応じて前記サクションフィルタを前記サブタンクの底面に接触させた状態で前記燃料タンクの燃料を供給する燃料供給装置において、前記ポンプケースと前記サブタンクとを、前記燃料タンクの内圧変化に応じて前記燃料タンク深さ方向の距離が変化するよう可動的に結合する結合機構を有すると共に、前記サクションフィルタは、濾材先端部が前記サブタンクの底面への接触を維持すると共に、前記燃料ポンプの吸込口の直下部に対応する位置において前記サブタンクの底面から離間するように配置され、更に、前記燃料タンク内の燃料の液面を検出する液面検出器が前記サブタンクに取り付けられ、前記フランジまたは前記ポンプケースにも前記液面検出器の取り付け部が配置されている。