(57)【要約】【課題】  極めて容易かつ迅速にロック及びロック解除を行えるようにするとともに、外観性（デザイン性及びシンプル性）を高め、品質性及び商品性の向上にも寄与する。【解決手段】  キャップ本体部２の径方向Ｆｄの中間位置Ｘｃに、一対の係合体部３ｐ，３ｑの対向方向に平行な軸線Ｆｓを支点に回動式に支持されるシーソーボタン５を配し、このシーソーボタン５の一方側となる第一位置Ｘ１への変位時に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に位置して当該係合体部３ｐ，３ｑの変位を阻止するとともに、他方側となる第二位置Ｘ２への変位時に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間から離間して阻止を解除するロック機構部４を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズ鏡筒の前端面部を覆うキャップ本体部と、このキャップ本体部における１８０°対向した周縁部の位置にそれぞれ配設し、中心方向へ弾性変位可能に支持されるとともに、前記レンズ鏡筒への装着時に当該レンズ鏡筒の内周面先端部に設けた雌ネジ部に係合可能な係止凹凸部を有する一対の係合体部とを備えてなるレンズキャップ装置において、前記キャップ本体部の径方向の中間位置に、前記一対の係合体部の対向方向に平行な軸線を支点に回動式に支持されるシーソーボタンを配し、このシーソーボタンの一方側となる第一位置への変位時に、前記一対の係合体部の間に位置して当該係合体部の変位を阻止するとともに、他方側となる第二位置への変位時に、前記一対の係合体部の間から離間して前記阻止を解除するロック機構部を設けてなることを特徴とするレンズキャップ装置。
【請求項２】
前記ロック機構部は、前記キャップ本体部のおもて面に収容凹部を設け、この収容凹部の内部に設けた回動支持部により、前記シーソーボタンの裏面を支持することを特徴とする請求項１記載のレンズキャップ装置。
【請求項３】
前記ロック機構部は、前記収容凹部の一部に設けた開口部と、前記シーソーボタンの裏面に形成し、かつ前記第一位置への変位時に前記開口部を通して前記一対の係合体部の間に位置する規制突起部とを備えることを特徴とする請求項１又は２記載のレンズキャップ装置。
【請求項４】
前記ロック機構部は、前記シーソーボタンを前記第一位置又は前記第二位置にクリック的に停止可能なクリック機構部を備えることを特徴とする請求項１，２又は３記載のレンズキャップ装置。
【請求項５】
前記シーソーボタンのおもて面は、表示面として構成することを特徴とする請求項１記載のレンズキャップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラレンズ等のレンズ鏡筒の前端面部に装着してレンズを保護するレンズキャップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、カメラレンズ等には、レンズ鏡筒の前端面部に装着してレンズを保護するレンズキャップが付属しているが、この種のレンズキャップは、通常、レンズ鏡筒の前端面部を覆うキャップ本体部の１８０°対向した周縁部の位置に、それぞれ中心方向へ弾性変位可能に支持された係合体部を備え、各係合体部に設けた係止凹凸部がレンズ鏡筒の内周面先端部における雌ネジ部に係合した状態で保持されるため、片方の係合体部に手や外部の物が触れただけでも容易に外れ易い問題があり、この問題を解消するためのレンズキャップも提案されている。
【０００３】
従来、この種のレンズキャップとしては、特許文献１で開示される脱落防止ロック機構を備えたレンズキャップ及び特許文献２で開示されるレンズキャップが知られている。同文献１で開示される脱落防止ロック機構を備えたレンズキャップは、外力によってもレンズキャップが不用意に脱落しないようにすることを目的としたものであり、具体的には、レンズキャップの直径方向に移動可能な左右一対のスライド部材と、その移動経路以外の部分との間に移動自在に設けられたロック部材と、スライド部材の移動方向と直交する方向に沿って移動自在に設けられ、その移動によりロック部材にも従動させるためのロックレバーとを含み、レンズキャップの左右両側のスライドノブを、親指や中指によりレンズキャップの直径方向に且つ同キャップの中心の方に押すことにより、それぞれのスライド部材の係合部が、レンズ鏡筒の先端内周部と係合する位置からレンズ鏡筒の先端内周部と係合する位置からレンズ鏡筒の先端内周より退避する位置に移動するように構成されたものである。
【０００４】
また、同文献２に開示されるレンズキャップは、簡単な機構により、レンズ鏡筒に簡単にロックできるレンズキャップの提供を目的としたものであり、具体的には、レンズキャップ本体に、レンズキャップの半径方向を向いたアリが形成され、このアリには、そのアリに沿って直動可能なスライド機構のアリ溝が嵌合しており、スライド機構をスライドさせることによって、スライド機構に設けられた爪が、レンズ鏡筒の周上に設けられた凹部溝に出入りするように構成されたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２６１２４１号公報
【特許文献２】特開２００９−８６４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した従来における特許文献１及び２で開示されるレンズキャップは、次のような問題点があった。
【０００７】
第一に、ロック及びロック解除を行う際には、レンズキャップの外面（おもて面）に配したロック機構の操作部材に対するスライド操作が必要になる。即ち、操作部材に指を掛けることにより一定の距離だけスライド変位させる特定の操作が必要になるため、ロック及びロック解除に係わる操作が必ずしも容易であるとは言えない。加えて、操作に時間がかかるため、例えば、迅速に撮影したいシーンでレンズキャップを取り外すことができず、結果的に、シャッターチャンスを逃してしまうなどのマイナス要因も無視できない。
【０００８】
第二に、レンズキャップの外面に沿ってスライド移動させる操作部材が当該外面に露出した状態になる。しかも、この種の操作部材は、指を掛けてスライド操作する必要があるため、外面に無用な凹凸部分が生じやすいとともに、形状的な対称性を確保しにくいなど、形状設計の自由度に劣り、デザイン性及び外観性を高める観点からも大きなマイナス要因となる。
【０００９】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決したレンズキャップ装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上述した課題を解決するため、レンズ鏡筒１００の前端面部１００ｆを覆うキャップ本体部２と、このキャップ本体部２における１８０°対向した周縁部の位置にそれぞれ配設し、中心方向Ｆｃｐ，Ｆｃｑへ弾性変位可能に支持されるとともに、レンズ鏡筒１００への装着時に当該レンズ鏡筒の内周面先端部に設けた雌ネジ部１１０に係合可能な係止凹凸部３ｐｓ，３ｑｓを有する一対の係合体部３ｐ，３ｑとを備えてなるレンズキャップ装置１を構成するに際して、キャップ本体部２の径方向Ｆｄの中間位置Ｘｃに、一対の係合体部３ｐ，３ｑの対向方向に平行な軸線Ｆｓを支点に回動式に支持されるシーソーボタン５を配し、このシーソーボタン５の一方側となる第一位置Ｘ１への変位時に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に位置して当該係合体部３ｐ，３ｑの変位を阻止するとともに、他方側となる第二位置Ｘ２への変位時に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間から離間して阻止を解除するロック機構部４を設けてなることを特徴とする。
【００１１】
この場合、発明の好適な態様により、ロック機構部４は、キャップ本体部２のおもて面２ｆに収容凹部１１を設け、この収容凹部１１の内部に設けた回動支持部１２によりシーソーボタン５の裏面５ｒを支持することができる。また、ロック機構部４は、収容凹部１１の一部に設けた開口部１３と、シーソーボタン５の裏面５ｒに形成し、かつ第一位置Ｘ１への変位時に開口部１３を通して一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に位置する規制突起部１４とを備えて構成できる。さらに、ロック機構部４には、シーソーボタン５を第一位置Ｘ１又は第二位置Ｘ２にクリック的に停止可能なクリック機構部１５を設けることができる。なお、シーソーボタン５のおもて面５ｆは、表示面１６として構成することが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
このような構成を有する本発明に係るレンズキャップ装置１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１３】
（１）  ロック及びロック解除の操作は、キャップ本体部２の径方向Ｆｄの中間位置Ｘｃに配した回動式に支持されるシーソーボタン５を押せば足りるため、手の指による操作のみならず、手の任意の部位を当てる（触れる）のみでも操作が可能になり、極めて容易かつ迅速にロック及びロック解除を行うことができる。したがって、突然、シャッターチャンスに遭遇したような場合であっても、速やかに対応できるとともに、的確な撮影等を行うことができる。
【００１４】
（２）  キャップ本体部２の外面（おもて面２ｆ）に露出させる部位は、シーソーボタン５の表面部位のみで足りるため、おもて面２ｆにおける形状的な煩雑さを回避できるとともに、形状的な対称性を確保しやすくなる。したがって、形状設計の自由度をより高めることが可能となり、外観性（デザイン性及びシンプル性）を高めることができるとともに、品質性及び商品性の向上にも寄与できる。
【００１５】
（３）  好適な態様により、ロック機構部４を構成するに際し、キャップ本体部２のおもて面２ｆに収容凹部１１を設け、この収容凹部１１の内部に設けた回動支持部１２により、シーソーボタン５の裏面５ｒを支持するようにすれば、キャップ本体部２のおもて面２ｆからはシーソーボタン５における必要最小限の部位のみを突出させれば足りるため、外観性や商品性をより高めることができるとともに、キャップ本体部２における密閉性（防水性及び保護性）の向上にも寄与できるなど、最適な形態として実施できる。
【００１６】
（４）  好適な態様により、ロック機構部４を構成するに際し、収容凹部１１の一部に設けた開口部１３と、シーソーボタン５の裏面５ｒに形成し、かつ第一位置Ｘ１への変位時に開口部１３を通して一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に位置する規制突起部１４とを備えて構成すれば、ロック機構部４を構成する部品や部材の数量を最小限に抑えることができるため、シンプル構成に基づく低コスト化及び機構の堅牢化を実現できる。
【００１７】
（５）  好適な態様により、ロック機構部４に、シーソーボタン５を第一位置Ｘ１又は第二位置Ｘ２にクリック的に停止可能なクリック機構部１５を設ければ、シーソーボタン５をロック位置又はロック解除位置にクリック的に一時停止させることができるため、シーソーボタン５の操作及び機能の安定性及び信頼性を高めることができる。
【００１８】
（６）  好適な態様により、シーソーボタン５のおもて面５ｆを表示面１６として構成すれば、この表示面１６にカメラレンズのブランド名等を表示できるため、シーソーボタン５を設けたことに伴う異質感を大きく低減できるなど、より外観性及び商品性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の好適実施形態に係るレンズキャップ装置の外観斜視図、
【図２】同レンズキャップ装置の断面側面図（図５中Ａ−Ａ線断面）、
【図３】同レンズキャップ装置におけるシーソーボタンの裏面視による斜視図、
【図４】同レンズキャップ装置におけるキャップ本体部に設けた収容凹部の正面視による斜視図、
【図５】同レンズキャップ装置の背面図、
【図６】同レンズキャップ装置におけるクリック機構部の拡大断面図に基づく作用説明図、
【図７】同レンズキャップ装置の機能説明図、
【図８】同レンズキャップ装置をカメラレンズに装着する際の使用説明図、
【図９】同レンズキャップ装置における変更例に係るクリック機構部の拡大断面図に基づく作用説明図、
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明に係る好適実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００２１】
まず、本実施形態に係るレンズキャップ装置１の構成について、図１〜図７を参照して具体的に説明する。
【００２２】
本実施形態に係るレンズキャップ装置１は、図１に示すように、大別して、キャップ本体部２と、一対の係合体部３ｐ，３ｑと、ロック機構部４とを備えて構成する。この場合、ロック機構部４を除いた、キャップ本体部２と一対の係合体部３ｐ，３ｑは、レンズキャップ装置１の基本構造となる。
【００２３】
最初に、本実施形態に係るレンズキャップ装置１の理解を容易にするため、この基本構造の構成及び機能について、図１，図２及び図５を参照して説明する。キャップ本体部２は、外郭形状が円形となるカバー部２１ｃと、このカバー部２１ｃの周縁から直角方向に延出させたリング形（偏平円筒形）のレンズ装着部２１ｓを有し、全体をプラスチック素材等により一体成形する。なお、レンズ装着部２１ｓの先端縁には、図２に示すように、段差を介して小径に形成した鏡筒収容部２１ｓｉを有する。
【００２４】
また、キャップ本体部２における１８０°対向した周縁部の位置には、凹状をなす一対の係合体配設部２２ｐ，２２ｑを設け、これらの係合体配設部２２ｐ，２２ｑに、それぞれ係合体部３ｐ，３ｑを配設する。
【００２５】
この場合、一方の係合体配設部２２ｐ及び一方の係合体部３ｐの構成は次のようになる。即ち、係合体配設部２２ｐに係合体部３ｐを配設した際には、係合体部３ｐの両辺部はガイドレール機構２３ｐを介して係合体配設部２２ｐにより径方向Ｆｄへスライド変位自在に支持されるとともに、係合体部３ｐの変位範囲は一定の範囲に規制される。例示の場合、係合体部３ｐの径方向Ｆｄにおける外面３ｐｏは円弧面（曲面）に形成し、外方向への規制位置Ｘｏは、係合体部３ｐの外面３ｐｏがレンズ装着部２１ｓの外周面に対して連続した円形状となる位置を選定するとともに、内方向への規制位置Ｘｉは、後述する係止凹凸部３ｐｓ，３ｑｓとレンズ鏡筒１００の内周面先端部に設けた雌ネジ部１１０の係止が解除される位置を選定する。実施形態の場合には、図５に示すように、係合体部３ｐの両辺部に、中心方向へ延出した一対の係止爪部２４ｐａ，２４ｐｂを有するため、この係止爪部２４ｐａ，２４ｐｂがキャップ本体部２に対して係止する位置を外方向への規制位置Ｘｏとなるように構成した。
【００２６】
なお、キャップ本体部２と係合体部３ｐ間には図に現れないバネ材（板バネ等）を介設する。これにより、係合体部３ｐはキャップ本体部２に対して外方に付勢され、係合体部３ｐはキャップ本体部２の中心方向Ｆｃｐへ弾性変位可能に支持される。また、係合体部３ｐは、図１に示すように、正面部を窪ませた形状、即ち、正面部を裏方向へ膨出させたトレイ状に形成し、正面部の内側位置に指掛片部２５ｐを一体形成する。
【００２７】
さらに、係合体部３ｐにおける、キャップ本体部２の鏡筒収容部２１ｓｉに対応して形状的に連続する位置には、図５及び図７に現れる係止凹凸部３ｐｓを形成する。係止凹凸部３ｐｓは、レンズ鏡筒１００への装着時に当該レンズ鏡筒１００の内周面先端部に設けた雌ネジ部１１０に係合（噛合）可能に形成する。具体的には、雌ネジ部１１０の山谷に嵌合する同形状の凹凸を鏡筒収容部２１ｓｉと同一曲率の円弧面上に形成することができる。
【００２８】
以上、一方の係合体配設部２２ｐと係合体部３ｐの構成について説明したが、他方の係合体配設部２２ｑと係合体部３ｑの構成も、左右対称となる点を除いて、一方の係合体配設部２２ｐと係合体部３ｐの構成と同様に構成することができる。なお、各図において、２３ｑは係合体配設部２２ｑと係合体部３ｑ間に設けたガイドレール機構、３ｑｏは係合体部３ｑの外面、３ｑｓは係合体部３ｑに設けた係止凹凸部、２４ｑａ，２４ｑｂは係合体部３ｑ側に設けた一対の係止爪部、２５ｑは係合体部３ｑに設けた指掛片部、Ｆｃｑは係合体部３ｑが移動する中心方向をそれぞれ示している。
【００２９】
一方、図８は、カメラ本体２０１に、カメラレンズ（交換レンズ等）２０２を装着したスチルカメラ２００の側面図を示している。カメラレンズ２０２は、レンズ鏡筒１００を備え、レンズキャップ装置１は、このレンズ鏡筒１００の前端面部１００ｆに装着することができる。
【００３０】
したがって、レンズキャップ装置１をカメラレンズ２０２に装着する際には、手の指を、指掛片部２５ｐと２５ｑ（図１）間に掛け、指掛片部２５ｐ，２５ｑを、図８に示すように中心方向Ｆｃｐ，Ｆｃｑへ押し操作すれば、係合体部３ｐ，３ｑに設けた係止凹凸部３ｐｓ，３ｑｓが中心方向Ｆｃｐ，Ｆｃｑへ変位するため、矢印Ｆｍ方向からレンズ鏡筒１００の前端面部１００ｆから内部へ進入させることができる。そして、進入させたなら、指掛片部２５ｐ，２５ｑに対する押しを解除すれば、係止凹凸部３ｐｓ，３ｑｓは外方へ弾性復帰するため、係止凹凸部３ｐｓ，３ｑｓをレンズ鏡筒１００の内周面に設けた雌ネジ部１１０に対して係止させることができる。即ち、カメラレンズ２０２に対してレンズキャップ装置１を装着することができる。これにより、レンズ鏡筒１００の前端面部１００ｆはカバー部２１ｃにより覆われるとともに、鏡筒収容部２１ｓｉは、図８に示すレンズ鏡筒１００の前端面部１００ｆから内方に進入する。
【００３１】
ところで、このような基本構造のみによるレンズキャップでは、ピッチの細かい雌ネジ部１１０に対して、同一形状の係止凹凸部３ｐｓ，３ｑｓが部分的に係止した状態で保持されるため、使用者の手や外部の物が、片方の係合体部３ｑ，３ｑに軽く触れただけでも外れやすく、レンズキャップが紛失しやすいなどの問題が残存することになる。
【００３２】
そこで、本発明は、キャップ本体部２の径方向Ｆｄの中間位置Ｘｃに、一対の係合体部３ｐ，３ｑの対向方向に平行な軸線Ｆｓを支点に回動式に支持されるシーソーボタン５を配し、このシーソーボタン５の一方側となる第一位置Ｘ１への変位時に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に位置して当該係合体部３ｐ，３ｑの変位を阻止するとともに、他方側となる第二位置Ｘ２への変位時に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間から離間して阻止を解除するロック機構部４を設けたものである。
【００３３】
以下、本発明の要部を構成する本実施形態に係るロック機構部４の具体的構成について、図１〜図７を参照して説明する。
【００３４】
図３に裏面５ｒ側から見たシーソーボタン５の斜視図を示す。シーソーボタン５は、プラスチック素材等により全体形状を所定の厚みを有する短冊形状に一体形成する。シーソーボタン５は、おもて面５ｆを表示面１６として構成する。例示の表示面１６は、図２に示すように、おもて面５ｆに表示凹部３１を設け、この表示凹部３１に、この表示凹部３１と略同一形状となる表示プレート３２を貼付けて構成した。おもて面５ｆを、このような表示面１６として構成すれば、この表示面１６には、カメラレンズのブランド名等を表示できるため、シーソーボタン５を設けたことに伴う異質感を大きく低減できるなど、より外観性及び商品性を高めることができる利点がある。なお、このシーソーボタン５の厚みは、一定であってもよいし、デザイン性や操作性等を考慮し、実施形態のように、長手方向の位置により異ならせてもよい。
【００３５】
一方、シーソーボタン５の裏面５ｒであって、長手方向の一端寄りには、段差を介した規制突起部１４を一体形成する。この規制突起部１４は、後述する第一位置Ｘ１へ変位させた際に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に介在することにより、当該係合体部３ｐ，３ｑの中心方向Ｆｃｐ，Ｆｃｑへの変位を規制する機能を備える。また、シーソーボタン５の裏面５ｒであって、長手方向の中央位置には、後述するクリック機構部１５の一部を構成するクリック係合部３３を設ける。具体的には、図３に示すように、長手方向に沿った一対のスリット部３３ｓ，３３ｓを平行かつ一定幅離間させて形成し、一対のスリット部３３ｓと３３ｓ間に弾性支持部３３ｄを設ける。この弾性支持部３３ｄは、図２に示すように薄肉形成し、所定の弾性を持たせる。そして、この弾性支持部３３ｄの裏面であって、長手方向の中央位置に、先端を丸くした係合ボス部３３ｐを突出形成する。これにより、係合ボス部３３ｐが弾性支持されるクリック係合部３３が構成される。
【００３６】
さらに、シーソーボタン５の裏面５ｒにおける長手方向の中央位置であって、当該長手方向に対して直角方向の両端位置には、一対の軸受部３４ｐ，３４ｑを一体に形成する。各軸受部３４ｐ，３４ｑは、長手方向に対して直交方向の軸心を有するとともに、各軸受部３４ｐ，３４ｑの中間位置には、切欠部を設けることにより、後述する軸部（３６ｐ…）を弾性支持可能にする。これにより、軸部（３６ｐ…）と各軸受部３４ｐ，３４ｑ間のガタつきも回避される。
【００３７】
他方、図４には、シーソーボタン５を配設するキャップ本体部２側の収容凹部１１を示す。この収容凹部１１は、キャップ本体部２のおもて面２ｆを裏方向へ膨出状に形成し、このおもて面２ｆに、シーソーボタン５を収容可能な窪み形状として設ける。したがって、収容凹部１１は、シーソーボタン５に対して稍大きい形状を選定する。また、収容凹部１１の長手方向における中央位置には、シーソーボタン５に設けた一対の軸受部３４ｐ，３４ｑを回動自在に支持する回動支持部１２を設ける。具体的には、収容凹部１１の長手方向に対して直交方向の両端位置に、それぞれ軸受部３４ｐ，３４ｑを収容可能な開口部３５ｐ，３５ｑを形成するとともに、各開口部３５ｐ，３５ｑの中間位置に、円柱形の軸部３６ｐ，３６ｑを形成する。さらに、収容凹部１１の一部となる一方側には、シーソーボタン５に設けた規制突起部１４が挿通可能な開口部１３を形成する。
【００３８】
これにより、収容凹部１１にシーソーボタン５を収容すれば、図２に示すように、シーソーボタン５の長手方向における中央位置に設けた一対の軸受部３４ｐ，３４ｑが、収容凹部１１に設けた一対の軸部３６ｐ，３６ｑにより支持される。即ち、シーソーボタン５は、キャップ本体部２の径方向Ｆｄの中間位置Ｘｃにおいて、一対の係合体部３ｐ，３ｑの対向方向に平行な軸線Ｆｓを支点にして回動式（シーソー式）に支持される。これにより、シーソーボタン５は、一方側の第一位置Ｘ１と他方側の第二位置Ｘ２へ選択的に変位させることができる。
【００３９】
さらに、図４に示すように、収容凹部１１の長手方向の中央位置、即ち、軸部３６ｐと３６ｑ間における収容凹部１１の上面（おもて面側）に、クリック機構部１５の一部を構成する被係合部３７を一体形成する。この被係合部３７は直線に形成した一本の凸条であり、図６に示すように、断面は、上端が丸くなる山形状に形成する。これにより、この被係合部３７は、前述したシーソーボタン５に設けたクリック係合部３３に係合し、シーソーボタン５を第一位置Ｘ１又は第二位置Ｘ２にクリック的に停止可能となるクリック機構部１５を構成する。このようなクリック機構部１５を設ければ、シーソーボタン５をロック位置又はロック解除位置にクリック的に一時停止させることができるため、シーソーボタン５の操作及び機能の安定性及び信頼性を高めることができる利点がある。
【００４０】
以上のように、キャップ本体部２のおもて面２ｆに収容凹部１１を設け、この収容凹部１１の内部に、シーソーボタン５の裏面を支持する回動支持部１２を配設することにより、クリック機構部１５を構成すれば、キャップ本体部２のおもて面２ｆからはシーソーボタン５における必要最小限の部位のみを突出させれば足りるため、外観性や商品性をより高めることができるとともに、キャップ本体部２における密閉性（防水性及び保護性）の向上にも寄与できるなど、最適な形態として実施できる。
【００４１】
加えて、収容凹部１１の一部に設けた開口部１３と、シーソーボタン５の裏面５ｒに形成し、かつ第一位置Ｘ１への変位時に開口部１３を通して一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に位置する規制突起部１４とを設けることにより、ロック機構部４を構成すれば、ロック機構部４を構成する部品や部材の数量を最小限に抑えることができるため、シンプル構成に基づく低コスト化及び機構の堅牢化を実現できる利点がある。
【００４２】
次に、このロック機構部４の機能を含むレンズキャップ装置１の使用方法について、図１〜図８を参照して説明する。
【００４３】
まず、本実施形態に係るレンズキャップ装置１は、シーソーボタン５の他方側を押し、図２に仮想線で示す第二位置Ｘ２へ変位させれば、規制突起部１４は、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間から離間、即ち、図７（ｂ）に示すように、規制突起部１４を、一対の係止爪部２４ｐａと２４ｑａ間から離間させることができる。この結果、ロック機構部４は、ロック解除状態となり、各係止爪部２４ｐａ，２４ｑａは、規制突起部１４より規制されないため、係合体部３ｐ，３ｑをそれぞれ中心方向Ｆｃｐ，Ｆｃｑへ変位させることができる。図７（ｂ）中、実線で示す係止爪部２４ｐａ，２４ｑａは、それぞれ中心方向Ｆｃｐ，Ｆｃｑへ変位させた状態を示している。
【００４４】
したがって、使用者は、レンズキャップ装置１を使用する場合、シーソーボタン５を第二位置Ｘ２へ変位させた状態にし、手の指を、指掛片部２５ｐと２５ｑ（図１）間に掛け、指掛片部２５ｐ，２５ｑを、図８に示すように中心方向Ｆｃｐ，Ｆｃｑへ押し操作すれば、係合体部３ｐ，３ｑをそれぞれ中心方向Ｆｃｐ，Ｆｃｑへ変位させることができるため、図８中、矢印Ｆｍで示すように、係止爪部２４ｐａ，２４ｑａを、レンズ鏡筒１００の前端面部１００ｆから内部へ進入させることができる。
【００４５】
そして、進入させたなら、指掛片部２５ｐ，２５ｑに対する指による押し操作を解除すれば、係止凹凸部３ｐｓ，３ｑｓが外方へ弾性復帰し、レンズ鏡筒１００の内周面に設けた雌ネジ部１１０に係止する。即ち、カメラレンズ２０２に対してレンズキャップ装置１を装着することができる。さらに、この状態で、シーソーボタン５の一方側を押し、図２に実線で示す第一位置Ｘ１へ変位させれば、規制突起部１４を一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に介在させることができる。具体的には、図７（ａ）に示すように、規制突起部１４を、一対の係止爪部２４ｐａと２４ｑａ間に進入させることができる。なお、この際、図６に示すように、クリック機構部１５が機能し、弾性支持される係合ボス部３３ｐは、仮想線で示す第二位置Ｘ２から被係合部３７の上を乗り越え、実線で示す第一位置Ｘ１にクリック的に変位する。これにより、シーソーボタン５を第一位置Ｘ１に一時的に固定させることができる。
【００４６】
また、シーソーボタン５が第一位置Ｘ１に変位することにより、ロック機構部４はロック状態となる。即ち、一対の係合体部３ｐと３ｑ（係止爪部２４ｐａと２４ｑａ）の変位は、規制突起部１４により規制されるため、例えば、使用者の手や外部の物が、係合体部３ｐ，３ｑに当たったり触れたりしても、レンズキャップ装置１がカメラレンズ２０２から外れることはなく、レンズキャップ装置１が紛失しやすい問題は確実に解消される。なお、レンズキャップ装置１をカメラレンズ２０２から取り外す場合には、シーソーボタン５の他方側を押し、第二位置Ｘ２へ変位させればよく、前述したように、ロック機構部４をロック解除状態にすることができる。この場合も、クリック機構部１５が機能するため、シーソーボタン５を第二位置Ｘ２に一時的に固定することができる。
【００４７】
このように、本実施形態に係るレンズキャップ装置１によれば、基本的な構成として、キャップ本体部２の径方向Ｆｄの中間位置Ｘｃに、一対の係合体部３ｐ，３ｑの対向方向に平行な軸線Ｆｓを支点に回動式に支持されるシーソーボタン５を配し、このシーソーボタン５の一方側となる第一位置Ｘ１への変位時に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間に位置して当該係合体部３ｐ，３ｑの変位を阻止するとともに、他方側となる第二位置Ｘ２への変位時に、一対の係合体部３ｐ，３ｑの間から離間して阻止を解除するロック機構部４を設けてなるため、ロック及びロック解除の操作は、回動式に支持されるシーソーボタン５を押せば足りる。したがって、手の指による操作のみならず、手の任意の部位を当てる（触れる）のみでも操作が可能になり、極めて容易かつ迅速にロック及びロック解除を行うことができる。したがって、突然、シャッターチャンスに遭遇したような場合であっても、速やかに対応できるとともに、的確な撮影等を行うことができる。
【００４８】
また、キャップ本体部２の外面（おもて面２ｆ）に露出させる部位は、シーソーボタン５の表面部位のみで足りるため、おもて面２ｆにおける形状的な煩雑さを回避できるとともに、形状的な対称性を確保しやすくなる。したがって、形状設計の自由度をより高めることが可能となり、外観性（デザイン性及びシンプル性）を高めることができるとともに、品質性及び商品性の向上にも寄与できる。
【００４９】
次に、本実施形態に係るレンズキャップ装置１に備えるクリック機構部１５の変更例について、図９を参照して説明する。
【００５０】
変更例に係るクリック機構部１５は、図９に示すように、収容凹部１１に弾性片部４１を起立形成するとともに、シーソーボタン５に、当該弾性片部４１が進入する開口部（開穴部）４２を形成する。また、弾性片部４１には、第一位置Ｘ１に対応する位置に第一凹部４３を形成するとともに、第二位置Ｘ２に対応する位置に第二凹部４４を形成する。さらに、開口部４２には、第一凹部４３及び第二凹部４４が圧接可能な係合ボス部４５を形成する。これにより、係合ボス部４５は、第一凹部４３及び第二凹部４４を設けた弾性片部４１の面に圧接し、シーソーボタン５を、第一位置Ｘ１へ変位させれば、係合ボス部４５が第一凹部４３に進入して圧接するとともに、第二位置Ｘ２へ変位させれば、係合ボス部４５が第二凹部４４に進入して圧接するため、図６に示したクリック機構部１５と同様に、シーソーボタン５を、第一位置Ｘ１又は第二位置Ｘ２へクレック的に変位させ、第一位置Ｘ１又は第二位置Ｘ２において一時的に固定することができる。
【００５１】
以上、変更例を含む好適実施形態について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量，数値等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００５２】
例えば、ロック機構部４は、キャップ本体部２のおもて面２ｆに収容凹部１１を設け、この収容凹部１１の内部に、シーソーボタン５の裏面５ｒを支持する回動支持部１２を配設して構成した場合を示したが、収容凹部１１を設けない場合を排除するものではない。また、シーソーボタン５の裏面５ｒに規制突起部１４を設けた場合を示したが、必ずしも規制突起部１４を設ける必要はなく、シーソーボタン５の一部を規制部として直接用いてもよい。さらに、クリック機構部１５として二つのタイプを例示したが、これらに限定されることなく、同様のクリック機能を発揮する各種形態により実施できる。なお、シーソーボタン５のおもて面５ｆは、表示面１６として構成したが、必ずしも表示面１６として構成する必要はなく、例えば、着色等を施したデザイン部分として形成してもよいし、必要により、ロック位置又はロック解除位置が判るような記号や着色を施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明に係るレンズキャップ装置は、スチルカメラ，ビデオカメラ等のレンズを内蔵したレンズ鏡筒を備える各種光学機器に利用できる。
【符号の説明】
【００５４】
１：レンズキャップ装置，２：キャップ本体部，２ｆ：キャップ本体部のおもて面，３ｐ：係合体部，３ｑ：係合体部，３ｐｓ：係止凹凸部，３ｑｓ：係止凹凸部，４：ロック機構部，５：シーソーボタン，５ｆ：シーソーボタンのおもて面，５ｒ：シーソーボタンの裏面，１１：収容凹部，１２：回動支持部，１３：開口部，１４：規制突起部，１５：クリック機構部，１６：表示面，１００：レンズ鏡筒，１００ｆ：レンズ鏡筒の前端面部，１１０：雌ネジ部，Ｆｃｐ：中心方向，Ｆｃｑ：中心方向，Ｆｄ：径方向，Ｆｓ：軸線，Ｘｃ：中間位置，Ｘ１：第一位置Ｘ，Ｘ２：第二位置Ｘ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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