(57)【要約】【課題】車両に搭載されるリザーブタンクにおいて、配置位置や他の車載機器との位置関係にかかわらず、リザーブタンクに設けられた液量確認用目盛の視認性を向上させる。【解決手段】冷却液が貯留される、上面２１および複数の側面２３，２５を有するタンク本体部２を備えるリザーブタンク１である。タンク本体部２には、前側側面２３の一部を当該タンク本体部２内側に後退させた後退面３０が、上面２１に連なるように形成されている。後退面３０に、液量確認用目盛であるＦ−Ｌライン３１が設けられている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却液が貯留される、上面および複数の側面を有するタンク本体部を備えるリザーブタンクであって、
上記タンク本体部には、一側面の一部を当該タンク本体部内側に後退させた後退面が、上記上面に連なるように形成されており、
上記後退面に、液量確認用目盛が設けられていることを特徴とするリザーブタンク。
【請求項２】
上記請求項１に記載のリザーブタンクにおいて、
上記後退面は、上方に行くほど上記タンク本体部内側に傾斜して、上記上面と上記一側面とに連なる傾斜面に形成されていることを特徴とするリザーブタンク。
【請求項３】
上記請求項１または２に記載のリザーブタンクにおいて、
上記タンク本体部は、第１冷却系統の冷却液を貯留する第１タンク部と、当該第１タンク部と隣接して一体化された、第２冷却系統の冷却液を貯留する第２タンク部と、を有しており、
上記複数の側面のうち、上記第１タンク部および上記第２タンク部を囲う第１側面における当該第１タンク部に対応する部位に、上記液量確認用目盛が設けられた上記後退面が形成されているとともに、上記第２タンク部のみを囲う第２側面にも、液量確認用目盛が設けられていることを特徴とするリザーブタンク。
【請求項４】
上記請求項１〜３のいずれか１つに記載のリザーブタンクにおいて、
上記後退面は、上記タンク本体部がエンジンコンパートメント内に配置された場合に、上記複数の側面のうちエンジンコンパートメントの外側を向く側面に形成されていることを特徴とするリザーブタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるリザーブタンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水冷式エンジン等を搭載した車両では、温度上昇に伴う冷却液の体積膨張を吸収して、冷却系統（回路）を循環する冷却液量を一定に保つとともに、冷却液に不可避的に含まれる残留エアを抜く（気液分離）ために、冷却系統にリザーブタンクを設けることが従来から知られている。
【０００３】
また、リザーブタンクは、このような冷却液量を一定に保つ機能や気液分離機能の他、冷却系統を循環する冷却液量の点検や管理を容易にするという機能をも有している。より詳しくは、リザーブタンクの側面には、通常、冷却液量の上限を表す「Ｆｕｌｌ」や下限を表す「Ｌｏｗ」といった文字と共に液量確認用目盛（以下、Ｆ−Ｌラインともいう）が設けられており（特許文献１の図１参照）、例えば半透明のリザーブタンクを介して透けて見える冷却液の液面とＦ−Ｌラインとを見比べることで、冷却液量の点検や管理を容易に行えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−４０８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、リザーブタンクは通常エンジンコンパートメント内に配置されるが、エンジンコンパートメント内におけるリザーブタンクの配置位置や、リザーブタンクと他の車載機器との位置関係によっては、リザーブタンクのＦ−Ｌラインが設けられた側面に遮蔽物（車体部材や他の車載機器等）が近接するため、Ｆ−Ｌラインを視認することが容易でない場合も想定される。
【０００６】
また、最近では、ダウンサイジングターボ化されたエンジンの増加に伴い、水冷式インタークーラを搭載した車両が増えつつあるが、エンジン冷却用およびインタークーラ冷却用という２つのリザーブタンクをエンジンコンパートメント内に配置すると、スペースの有効活用が阻害されるとともに、コストが嵩むという問題がある。
【０００７】
そこで、エンジン冷却用のタンク部とインタークーラ冷却用のタンク部とを一体形成したリザーブタンクを採用するとともに、エンジン冷却用のタンク部に対応する側面にエンジン冷却水用のＦ−Ｌラインを設け、且つ、インタークーラ冷却用のタンク部に対応する側面にインタークーラ冷却水用のＦ−Ｌラインを設けることが考えられるが、エンジンコンパートメント内という限られたスペースにおいて、これらＦ−Ｌラインが形成された２つの側面を共に見通しよく配置することは困難である。
【０００８】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両に搭載されるリザーブタンクにおいて、配置位置や他の車載機器との位置関係にかかわらず、リザーブタンクに設けられた液量確認用目盛の視認性を向上させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本発明に係るリザーブタンクでは、リザーブタンクの配置位置や、リザーブタンクと他の車載機器との位置関係に左右されず、見通しのよい上方から視認可能な態様で液量確認用目盛をリザーブタンクに設けるようにしている。
【００１０】
具体的には、本発明は、冷却液が貯留される、上面および複数の側面を有するタンク本体部を備えるリザーブタンクを対象としている。
【００１１】
そして、このリザーブタンクは、上記タンク本体部には、一側面の一部を当該タンク本体部内側に後退させた後退面が、上記上面に連なるように形成されており、上記後退面に、液量確認用目盛が設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
この構成によれば、仮にリザーブタンクの一側面に遮蔽物が近接している場合でも、当該一側面にはその一部を、タンク本体部内側に、換言すると、遮蔽物から離れるように後退させた後退面が、上面に連なるように形成されていることから、見通しのよいリザーブタンクの上方や斜め上方から後退面を容易に視認することができる。そうして、この後退面には液量確認用目盛が設けられていることから、リザーブタンクの配置位置や他部材との位置関係に左右されることなく、冷却液量の点検や管理を容易に行うことができる。
【００１３】
なお、本発明において、「一側面の一部をタンク本体部内側に後退させた後退面」とは、例えば一側面にタンク本体部内側に凹む凹部を形成し、かかる凹部の奥面を後退面としてもよいし、例えば一側面の上側部分全体を（一側面の上側部分を全幅に亘って）タンク本体部内側に後退させて後退面としてもよいし、例えば一側面の上側コーナー部をタンク本体部内側に後退させて後退面としてもよい。
【００１４】
ところで、後退面を切り立つように（垂直面に）形成した場合には、リザーブタンクの真上からでは液量確認用目盛を視認し難くなるため、これを解消するには後退面の後退量を大きくすることが考えられるが、後退面の後退量を大きくすると、リザーブタンクの容量が減少するという問題がある。
【００１５】
そこで、上記リザーブタンクでは、上記後退面は、上方に行くほど上記タンク本体部内側に傾斜して、上記上面と上記一側面とに連なる傾斜面に形成されていることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、上面と一側面とに連なる傾斜面に液量確認用目盛が設けられていることから、換言すると、正面からでも上方からでも視認可能な形状に形成された後退面に液量確認用目盛が設けられていることから、後退面の後退量を大きくすることなく、リザーブタンクの真上からでも液量確認用目盛を容易に視認することができる。
【００１７】
なお、この場合にも、例えば一側面にタンク本体部内側に凹む凹部を形成し、かかる凹部の奥面を傾斜面としてもよいし、例えば一側面の上側コーナー部を、上方に行くほどタンク本体部内側に傾斜するように後退させて傾斜面としてもよい。
【００１８】
ところで、リザーブタンクをエンジンコンパートメント内に配置する際には、Ｆ−Ｌライン（液量確認用目盛）が形成された側面に遮蔽物が近接しないようなレイアウトを採用するのが一般的であるが、２つの冷却系統のタンク部を隣接して一体形成したようなリザーブタンクの場合に、エンジンコンパートメント内という限られたスペースにおいて、各々Ｆ−Ｌラインが形成された２つの側面に遮蔽物が近接しないようにリザーブタンクを配置することは困難である。
【００１９】
そこで、上記リザーブタンクでは、上記タンク本体部は、第１冷却系統の冷却液を貯留する第１タンク部と、当該第１タンク部と隣接して一体化された、第２冷却系統の冷却液を貯留する第２タンク部と、を有しており、上記複数の側面のうち、上記第１タンク部および上記第２タンク部を囲う第１側面における当該第１タンク部に対応する部位に、上記液量確認用目盛が設けられた上記後退面が形成されているとともに、上記第２タンク部のみを囲う第２側面にも、液量確認用目盛が設けられていることが好ましい。
【００２０】
この構成では、第２タンク部のみを囲う第２側面に遮蔽物が近接しないようなレイアウトを採用すれば、第２側面に設けられた液量確認用目盛を容易に視認することができ、これにより、第２冷却系統の冷却液量の点検や管理を容易に行うことができる。
【００２１】
他方、第１タンク部およびこれと隣接して一体化された第２タンク部を囲う第１側面に遮蔽物が近接するようなレイアウトを採用しても、かかる第１側面における第１タンク部に対応する部位に後退面が形成されていることから、リザーブタンクの上方等から後退面を容易に視認することができ、これにより、第１冷却系統の冷却液量の点検や管理をも容易に行うことができる。
【００２２】
加えて、２つの冷却系統のタンク部を隣接して一体化した場合には、各タンク部を囲う側面（第２側面）よりも、２つのタンク部を囲う（２つのタンク部に跨る）側面（第１側面）の方が、面積が大きくなるのが通常であるところ、この構成では、相対的に面積が大きい第１側面に遮蔽物を近接させてもよいことから、エンジンコンパートメント内におけるレイアウトの自由度を高めることができる。
【００２３】
また、上記リザーブタンクでは、上記後退面は、上記タンク本体部がエンジンコンパートメント内に配置された場合に、上記複数の側面のうちエンジンコンパートメントの外側を向く側面に形成されていることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、タンク本体部がエンジンコンパートメント内に配置された場合に、エンジンコンパートメントの外側を向く側面に後退面を形成することで、エンジンコンパートメントの外側から冷却液を注入する作業者が、後退面に設けられた液量確認用目盛を容易に視認することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように、本発明に係るリザーブタンクによれば、配置位置や他の車載機器との位置関係にかかわらず、リザーブタンクに設けられた液量確認用目盛の視認性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係るリザーブタンクを模式的に示す斜視図である。
【図２】エンジン用ラジエータに取り付けられたリザーブタンクを模式的に示す斜視図である。
【図３】エンジンコンパートメント内におけるリザーブタンクのレイアウトを模式的に示す図である。
【図４】リザーブタンクを模式的に示す正面図である。
【図５】リザーブタンクを模式的に示す平面図である。
【図６】図５のVI−VI線の矢視断面図である。
【図７】エンジン用ラジエータを模式的に示す正面図である。
【図８】リザーブタンクを簡略化して示す斜視図である。
【図９】エンジン用ラジエータに取り付けられたリザーブタンクを模式的に示す平面図である。
【図１０】エンジン用ラジエータに取り付けられたリザーブタンクを模式的に示す側面図である。
【図１１】その他の実施形態に係るエンジンコンパートメント内におけるリザーブタンクのレイアウトを模式的に示す図である。
【図１２】その他の実施形態に係るエンジンコンパートメント内におけるリザーブタンクのレイアウトを模式的に示す図である。
【図１３】その他の実施形態に係るリザーブタンクを簡略化して示す斜視図である。
【図１４】その他の実施形態に係るリザーブタンクを簡略化して示す斜視図である。
【図１５】その他の実施形態に係るリザーブタンクを簡略化して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。なお、図中における、矢印Ｕｐは上方を、矢印Ｆｒは前側（車両前後方向前側）を、矢印Ｒｈは右側（車幅方向右側）を、矢印Ｌｆは左側（車幅方向左側）をそれぞれ示している。
【００２８】
−リザーブタンク−
図１は本実施形態に係るリザーブタンク１を模式的に示す斜視図であり、図２はエンジン用ラジエータ４１に取り付けられたリザーブタンク１を模式的に示す斜視図であり、図３はエンジンコンパートメント５０内におけるリザーブタンク１のレイアウトを模式的に示す図である。なお、図３では、図を見易くするために、エンジンコンパートメント５０内においてエンジン用ラジエータ４１の前側に設けられる機器（例えばコンデンサやインタークーラ用ラジエータ等）を図示省略している。
【００２９】
このリザーブタンク１は、過給機（図示せず）を用いてダウンサイジングターボ化されたエンジン４０を備える車両に搭載されるものであり、図２に示すように、エンジン用ラジエータ４１に取り付けられて、図３に示すように、エンジンコンパートメント５０内の前側に配置されている。なお、以下の説明では、特に断りがない限り、リザーブタンク１を車載した状態における姿勢を基準として前後上下左右を規定している。一例として、上面２１とは、リザーブタンク１を車載した状態における上方を向く面であり、また、前側側面２３とは、リザーブタンク１を車載した状態における前側を向く面である。
【００３０】
リザーブタンク１は、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等といった透明または半透明の樹脂からなり、図１に示すように、エンジン冷却水（冷却液）を貯留するタンク本体部２と、タンク本体部２に形成された第１および第２冷却水注入部１４，１５を加圧・密閉するように、これら第１および第２冷却水注入部１４，１５にそれぞれ着脱可能に取り付けられる第１および第２タンクキャップ５，６と、タンク本体部２をエンジン用ラジエータ４１に取り付けるための第１〜第３取付け部７，８，９と、を備えている。
【００３１】
図４はリザーブタンク１を模式的に示す正面図であり、図５はリザーブタンク１を模式的に示す平面図であり、図６は図５のVI−VI線の矢視断面図である。タンク本体部２は、二分割構造になっていて、前側部材３と後側部材４とを前後方向に接続することで内部に空間を有する立体形状に形成されている。
【００３２】
タンク本体部２は、図１、図４および図５に示すように、上面２１と、下面２２と、上面２１の前側の端部から下方に延びる前側側面２３と、上面２１の後側の端部から下方に延びる後側側面２４と、上面２１の右側の端部から下方に延びる第１右側側面２５と、第１右側側面２５の下端部から左側に後退して下方に延びる第２右側側面２６と、上面２１の左側の端部から下方に延びる第１左側側面２７と、第１左側側面２７の下端部から下方に行くほど右側に湾曲して延びる第２左側側面２８と、を有する多面体形状に形成されている。
【００３３】
ところで、ダウンサイジングターボ化されたエンジン４０を備える本実施形態の車両には、高負荷運転時等に気筒内に導入される空気の充填効率を高めるべく、過給された高温の吸入空気の温度を下げるための水冷式のインタークーラ（図示せず）が搭載されている。ここで、エンジン冷却水の温度とインタークーラ冷却水の温度とは異なるため、エンジン冷却用およびインタークーラ冷却用という２つの冷却系統のリザーブタンクが必要になるところ、本実施形態では、エンジンコンパートメント５０内におけるスペースの有効活用とコスト低減を図るべく、エンジン冷却用およびインタークーラ冷却用という２つの冷却系統のタンク部１１，１２を隣接して一体化したリザーブタンク１を採用している。
【００３４】
具体的には、タンク本体部２は、図６に示すように、エンジン冷却水（第１冷却系統の冷却液）を貯留する左側の第１タンク部１１と、当該第１タンク部１１と車幅方向に隣接して一体化された、インタークーラ冷却水（第２冷却系統の冷却液）を貯留する右側の第２タンク部１２と、これら第１タンク部１１と第２タンク部１２とを仕切る内壁部１３と、を有している。第１タンク部１１および第２タンク部１２の内部には、図６に示すように、多数のリブ１６，１７が設けられており、これにより、第１タンク部１１および第２タンク部１２の内部に複数の内部空間１１ａ，１２ａがそれぞれ形成されるとともに、リザーブタンク１に剛性が付与されるようになっている。なお、第１タンク部１１の内部に形成された複数の内部空間１１ａは、連通孔（図示せず）によって連通しており、エンジン冷却水は複数の内部空間１１ａを順次通過するようになっている。同様に、第２タンク部１２の内部に形成された複数の内部空間１２ａは、連通孔（図示せず）によって連通しており、インタークーラ冷却水は複数の内部空間１２ａを順次通過するようになっている。
【００３５】
第１タンク部１１は、上面２１の左側部分（内壁部１３よりも車幅方向左側の部分）と、下面２２の左側部分と、前側側面２３の左側部分と、後側側面２４の左側部分と、第１左側側面２７と、第２左側側面２８とで（より正確にはこれらの面をそれぞれ構成する壁部で）囲われている。エンジン冷却水は、エンジン４０に供給された後、エンジン用ラジエータ４１とリザーブタンク１とに分流される。リザーブタンク１に分流されたエンジン冷却水は、後側側面２４の左側部分に形成された第１流入部（図示せず）から第１タンク部１１内に流入して、リブ１６によって仕切られた複数の内部空間１１ａを通った後、下面２２の左側部分に形成された第１流出部１１ｂから流出し、エンジン用ラジエータ４１から流出したエンジン冷却水と合流した後、再びエンジン４０に供給されるようになっている。これにより、温度上昇に伴うエンジン冷却水の体積膨張を吸収して、エンジン冷却系統（回路）を循環する冷却水量を一定に保つことができるとともに、複数の内部空間１１ａを通る過程でエンジン冷却水の流速が減速されることで、エンジン冷却水に不可避的に含まれる残留エアを抜くこと（気液分離）が可能となっている。
【００３６】
一方、第２タンク部１２は、上面２１の右側部分（内壁部１３よりも車幅方向右側の部分）と、下面２２の右側部分と、前側側面２３の右側部分と、後側側面２４の右側部分と、第１右側側面２５と、第２右側側面２６とで（より正確にはこれらの面をそれぞれ構成する壁部で）囲われている。インタークーラ冷却水は、インタークーラに供給された後、下面２２の右側部分に形成された第２流入部１２ｂから第２タンク部１２内に流入して、リブ１７によって仕切られた複数の内部空間１２ａを通った後、前側側面２３の右側部分に形成された第２流出部１２ｃからインタークーラ用ラジエータ（図示せず）に供給されるようになっている。これにより、温度上昇に伴うインタークーラ冷却水の体積膨張を吸収して、インタークーラ冷却系統（回路）を循環する冷却水量を一定に保つことができるとともに、複数の内部空間１２ａを通る過程でインタークーラ冷却水の流速が減速されることで、インタークーラ冷却水に不可避的に含まれる残留エアを抜くこと（気液分離）が可能となっている。
【００３７】
上面２１（より正確には上面２１を構成する壁部）には、その左側部分に第１タンク部１１にエンジン冷却水を注入するための第１冷却水注入部１４が形成されている一方、その右側部分に第２タンク部１２にインタークーラ冷却水を注入するための第２冷却水注入部１５が形成されている。これら第１および第２冷却水注入部１４，１５は、上述の如く、着脱可能に取り付けられる第１および第２タンクキャップ５，６によって加圧・密閉されており、これにより、第１および第２タンク部１１，１２内の圧が高められてエンジン冷却水等の沸騰が抑えられるようになっている。
【００３８】
なお、上面２１には、内壁部１３に対応する位置に車両前後方向に延びる凹条部２１ａが形成されているとともに、かかる凹条部２１ａを挟んで、第２タンク部１２に対応する右側部分が、第１タンク部１１に対応する左側部分よりも一段低くなっている。これにより、エンジン冷却水およびインタークーラ冷却水を注入する作業者に、リザーブタンク１が２つの冷却系統のタンク部１１，１２を一体形成したものであることを注意喚起して、片方のタンク部への冷却水の注入忘れが回避されるようになっている。
【００３９】
なお、第１タンク部１１と第２タンク部１２とを仕切る内壁部１３は、図６に示すように、第１タンク部１１の右側を区画する第１内壁部１３Ａと、当該第１内壁部１３Ａと車幅方向に間隔を空けて設けられ、第２タンク部１２の左側を区画する第２内壁部１３Ｂと、を有している。図６では、第１内壁部１３Ａおよび第２内壁部１３Ｂを黒塗りで強調して示している。これにより、第１タンク部１１と第２タンク部１２との間には、前側側面２３を構成する壁部と、後側側面２４を構成する壁部と、上面２１を構成する壁部と、下面２２を構成する壁部と、第１内壁部１３Ａと、第２内壁部１３Ｂと、で前後上下左右が囲まれた空間Ｓが形成されており、かかる空間Ｓによって第１タンク部１１と第２タンク部１２との間に空気層が形成されている。このように、第１タンク部１１と第２タンク部１２との間に空気層を介在させることで、温度領域が相対的に低いインタークーラ冷却水が、温度領域が相対的に高いエンジン冷却水の影響を受けるのを抑えることが可能になっている。
【００４０】
図７はエンジン用ラジエータ４１を模式的に示す正面図である。以上のように構成されたリザーブタンク１は、前側側面２３の左端の上端部に設けられた第１取付け部７、前側側面２３の右端部に設けられた第２取付け部８、および、前側側面２３の右端の下端部に設けられた第３取付け部９が、エンジン用ラジエータ４１の後側でラジエータシュラウド４１ａ（図５参照）にボルト締結されることで、エンジン用ラジエータ４１に三点支持で取り付けられている。リザーブタンク１は、図７に示すように、エンジン用ラジエータ４１の後側における右端の上端部に取り付けられていて、湾曲した第２左側側面２８が、エンジン４０によって駆動するファン４２を覆うファンシュラウド４３に沿うように配置されている。
【００４１】
−Ｆ−Ｌライン−
リザーブタンク１は、上述のような冷却液量を一定に保つ機能や気液分離機能の他、冷却液量の点検や管理を容易にするという機能をも有している。より詳しくは、リザーブタンク１における第２タンク部１２を囲う側面である第１右側側面（第２側面）２５には、冷却液量の上限を表す「Ｆｕｌｌ」（本実施形態では「Ｆ」のみ図示）および下限を表す「Ｌｏｗ」（本実施形態では「Ｌ」のみ図示）といった文字と共に、インタークーラ冷却水の液量確認用目盛（以下、Ｆ−Ｌラインともいう）３２が形成されており（例えば図１参照）、作業者が半透明のリザーブタンク１を介して透けて見えるインタークーラ冷却水の液面とＦ−Ｌライン３２とを見比べることで、インタークーラ冷却水量の点検や管理を容易に行えるようになっている。
【００４２】
なお、Ｆ−Ｌライン３２は、エンジン用ラジエータ４１に取り付けられてエンジンコンパートメント５０内に配置された場合に、リザーブタンク１が若干傾くことを考慮して、上面２１等に対して若干傾いて形成されている（図１０参照）。
【００４３】
もっとも、本実施形態のように異なる２つの冷却系統のタンク部１１，１２を一体形成したリザーブタンク１の場合には、各タンク部１１，１２に対応する側面にそれぞれＦ−Ｌラインを形成する必要がある。換言すると、エンジン冷却水量の点検や管理を行えるようにするためには、第１タンク部１１を囲う側面である第１左側側面２７または第２左側側面２８、若しくは、第１タンク部１１および第２タンク部１２を囲う側面である前側側面２３または後側側面２４における第１タンク部１１に対応する部位に、エンジン冷却水用のＦ−Ｌラインを形成する必要がある。
【００４４】
しかしながら、図７に示すように、第２左側側面２８は、ファンシュラウド４３が近接しているため見通しが悪く、また、前側側面２３は、エンジン用ラジエータ４１に取り付けられているためエンジン用ラジエータ４１で隠れている。さらに、第１左側側面２７は、その下端がＦ−Ｌラインを設けるべき位置に達しておらず、Ｆ−Ｌラインを設けるには高さ的に不適である。また、エンジンコンパートメント５０内側を向く側面である後側側面２４にＦ−Ｌラインを設けても、エンジンコンパートメント５０の外側（車両の前方）からエンジン冷却水を注入する作業者からは見難いという問題がある。
【００４５】
つまり、エンジンコンパートメント５０内という限られたスペースにおいて、エンジン４０やエンジン用ラジエータ４１といった他の車載機器と共にリザーブタンク１を配置する場合には、インタークーラ冷却水用のＦ−Ｌライン３２が形成された１つの側面（第１右側側面２５）のみであれば見通し良く配置することは容易であるが、インタークーラ冷却水用のＦ−Ｌライン３２が形成された側面およびエンジン冷却水用のＦ−Ｌラインが形成された側面という、リザーブタンク１の２つの側面を共に見通しよく配置することは困難である場合が多い。
【００４６】
そこで、本実施形態では、リザーブタンク１の配置位置や他の車載機器との位置関係に左右されず、見通しのよい上方から視認可能な態様で、エンジン冷却水用のＦ−Ｌライン３１をリザーブタンク１に設けるようにしている。具体的には、リザーブタンク１の複数の側面２３，２４，２５，２６，２７，２８のうち、第１タンク部１１および第２タンク部１２を囲う側面である前側側面２３における第１タンク部１１に対応する部位に、その一部をタンク本体部２内側（車両前後方向後側）に後退させた後退面３０を、上面２１に連なるように形成するとともに、かかる後退面３０にエンジン冷却水用のＦ−Ｌライン３１を設けている。
【００４７】
図８はリザーブタンク１を簡略化して示す斜視図である。図８に示すように、インタークーラ冷却水用のＦ−Ｌライン３２が設けられた第１右側側面２５が垂直面に形成されているのに対し、エンジン冷却水用のＦ−Ｌライン３１が設けられた後退面３０は、上方に行くほどタンク本体部２内側（車両前後方向後側）に傾斜して、上面２１と前側側面２３とに連なる傾斜面に形成されている。別の言い方をすれば、本実施形態のリザーブタンク１では、前側側面２３における第１タンク部１１に対応する部位に、タンク本体部２内側に凹む凹部を形成し、かかる凹部の奥面を上方に行くほどタンク本体部２内側（車両前後方向後側）に傾斜する傾斜面とするとともに、かかる傾斜した後退面３０にエンジン冷却水用のＦ−Ｌライン３１を設けている。
【００４８】
このように、上面２１に連なるように後退面３０を形成することで、仮にリザーブタンク１の全ての側面に遮蔽物が近接している場合でも、リザーブタンク１の上方や斜め上方から後退面３０およびそこに設けられたＦ−Ｌライン３１を視認することが可能になっている。しかも、後退面３０は傾斜面に形成されていることから、換言すると、正面からでも上方からでも視認可能な形状に形成されていることから、後退面３０の後退量を大きくすることなく、リザーブタンク１の真上からでもＦ−Ｌライン３１を容易に視認することが可能となっている。
【００４９】
図９はエンジン用ラジエータ４１に取り付けられたリザーブタンク１を模式的に示す平面図であり、図１０は側面図である。本実施形態によれば、リザーブタンク１の前側側面２３にエンジン用ラジエータ４１が近接している場合でも、前側側面２３には、その一部を遮蔽物であるエンジン用ラジエータ４１から離れるように傾斜して後退させた後退面３０が上面２１まで延びるように形成されていることから、図９に示すように、後退面３０の後退量を大きくすることなく、リザーブタンク１の上方や斜め上方から後退面３０を容易に視認することができる。そうして、この後退面３０にはＦ−Ｌライン３１が設けられていることから、リザーブタンク１の配置位置や他の車載機器との位置関係に左右されることなく、エンジン冷却水量の点検や管理を容易に行うことができる。
【００５０】
つまり、本実施形態によれば、図１０に示すように、第１右側側面２５に設けられたＦ−Ｌライン３２を車幅方向右側から容易に視認することができるとともに、図９に示すように、傾斜面である後退面３０に設けられたＦ−Ｌライン３１をリザーブタンク１の上方等から容易に視認することができ、これらにより、インタークーラ冷却水量およびエンジン冷却水量の点検や管理を容易に行うことができる。
【００５１】
しかも、後退面３０は、タンク本体部２がエンジンコンパートメント５０内に配置された場合に、エンジンコンパートメント５０の外側を向く前側側面２３に形成されていることから、作業者がエンジンコンパートメント５０の外側（車両前後方向前側）から後退面３０に設けられたＦ−Ｌライン３１を容易に視認することができるようになっている。
【００５２】
加えて、本実施形態では、相対的に面積が大きい前側側面２３に遮蔽物（エンジン用ラジエータ４１）を近接させるとともに、相対的に面積が小さい第１右側側面２５に遮蔽物を近接させない配置とすることで、他の車載機器の配置についての制約が小さくなることから、エンジンコンパートメント５０内におけるレイアウトの自由度を高めることが可能になっている。
【００５３】
（その他の実施形態）
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００５４】
上記実施形態では、リザーブタンク１をエンジン用ラジエータ４１の後側における右端の上端部に取り付けたが、これに限らず、リザーブタンク１Ａを実施形態のリザーブタンク１と左右対称な形状にして、例えば図１１に示すように、リザーブタンク１Ａをエンジン用ラジエータ４１の後側における左端の上端部に取り付けるようにしてもよい。このようにすれば、インタークーラ冷却水用のＦ−Ｌライン３２を車幅方向左側から容易に視認することができるとともに、エンジン冷却水用のＦ−Ｌライン３１をリザーブタンク１Ａの上方等から容易に視認することができる。
【００５５】
また、上記実施形態では、リザーブタンク１をエンジン用ラジエータ４１の後側に取り付けたが、これに限らず、例えば図１２に示すように、エンジン用ラジエータ４１から離して、後退面３０が形成された側面が車幅方向外側（左側）を向くように、リザーブタンク１をエプロン５１等に取り付けてもよい。この場合にも、作業者は、インタークーラ冷却水用のＦ−Ｌライン３２を車両前方から容易に視認することができるとともに、エンジン冷却水用のＦ−Ｌライン３１を車幅方向左側から容易に視認することができる。また、相対的に面積が大きい側面に遮蔽物（エプロン５１）を近接させることから、エンジンコンパートメント５０内におけるレイアウトの自由度を高めることができる。
【００５６】
さらに、上記実施形態では、リザーブタンク１の後退面３０を上面２１と前側側面２３とに連なる傾斜面に形成したが、これに限らず、例えば図１３に示すリザーブタンク１Ｂのように、後退面３０Ｂを切り立つように（垂直面に）形成してもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、タンク本体部２内側に凹む凹部の奥面を後退面３０としたが、これに限らず、例えば図１４に示すリザーブタンク１Ｃのように、前側側面２３における左端部をタンク本体部２内側に後退させて後退面３０Ｃとしてもよい。
【００５８】
さらに、上記実施形態では、タンク本体部２内側に凹む凹部の奥面を後退面３０としたが、これに限らず、例えば図１５に示すリザーブタンク１Ｄのように、前側側面２３の上側部分を全幅に亘ってタンク本体部２内側に後退させて後退面３０Ｄとしてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、ダウンサイジングターボ化されたエンジン４０と水冷式インタークーラとを搭載した車両に本発明を適用したが、水冷式の機器を備える車両であれば、これに限らず、例えばハイブリッド車両においてエンジンとインバータ等とを冷却する場合や、例えば電気自動車等において２以上の機器を水冷式で冷却する場合に、本発明を適用してもよい。
【００６０】
さらに、上記実施形態では、２つの冷却系統のタンク部１１，１２を一体形成したリザーブタンク１に本発明を適用したが、これに限らす、１つの冷却系統のタンク部しか有しないリザーブタンクに本発明を適用してもよい。この場合には、仮にリザーブタンクの全ての側面に遮蔽物が近接している場合でも、Ｆ−Ｌラインを容易に視認することが可能となる。
【００６１】
また、上記実施形態では、樹脂製のリザーブタンク１に本発明を適用したが、リザーブタンクの材質は特に限定されず、例えば金属製のリザーブタンクに透明な樹脂からなる後退面を組み込んでもよい。
【００６２】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明によると、配置位置や他の車載機器との位置関係にかかわらず、リザーブタンクに設けられた液量確認用目盛の視認性を向上させることができるので、車両に搭載されるリザーブタンクに適用して極めて有益である。
【符号の説明】
【００６４】
１        リザーブタンク
２        タンク本体部
１１      第１タンク部
１２      第２タンク部
２１      上面
２３      前側側面（一側面）
３０      後退面
３１      Ｆ−Ｌライン（液量確認用目盛）
３２      Ｆ−Ｌライン（液量確認用目盛）
５０      エンジンコンパートメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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