(57)【要約】【課題】燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことが可能な燃焼装置を提供する。【解決手段】ガスファンヒータは、燃焼ガスに着火を行うためのイグナイタ２０７と、燃焼ガスが着火したことを検出する燃焼センサ１１９と、イグナイタ２０７を制御するためのマイクロコンピュータ２０１と、を備える。マイクロコンピュータ２０１は、燃焼ガスへの着火動作において、イグナイタ２０７を第１の時間作動させても燃焼センサ１１９により着火が検出されない場合、イグナイタ２０７からの放電を停止させ、第２の時間経過後にイグナイタ２０７からの放電を再開させる中断点火動作を実行する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼ガスに着火を行うためのイグナイタと、
前記燃焼ガスが着火したことを検出する燃焼センサと、
前記イグナイタを制御するための制御部と、を備え、
前記制御部は、前記燃焼ガスへの着火動作において、前記イグナイタを第１の時間作動させても前記燃焼センサにより着火が検出されない場合、前記イグナイタからの放電を停止させ、第２の時間経過後に前記イグナイタからの放電を再開させる中断点火動作を実行する、
ことを特徴とする燃焼装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃焼装置において、
前記制御部は、予め設定した前記着火動作の制限時間の範囲内において、前記燃焼センサにより着火が検出されるまで、前記中断点火動作を繰り返し実行する、
ことを特徴とする燃焼装置。
【請求項３】
請求項２に記載の燃焼装置において、
前記制御部は、前記中断点火動作における前記イグナイタの再放電時間である第３の時間を前記第１の時間より短く設定する、
ことを特徴とする燃焼装置。
【請求項４】
請求項３に記載の燃焼装置において、
前記制御部は、前記第２の時間を前記第３の時間よりも短く設定する、
ことを特徴とする燃焼装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項に記載の燃焼装置において、
前記第２の時間は、前記イグナイタの放電エネルギーが最大になるチャージ時間以上に設定される、
ことを特徴とする燃焼装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一項に記載の燃焼装置において、
前記イグナイタは、静音型のイグナイタである、
ことを特徴とする燃焼装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか一項に記載の燃焼装置において、
前記燃焼装置は、ガスファンヒータである、
ことを特徴とする燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼装置に関し、たとえば、ガスファンヒータや給湯装置、ガスコンロ等に用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
燃焼装置では、運転動作の開始に伴い、点火装置が駆動され、燃焼器に供給された燃焼ガスに点火が行われる。以下の特許文献１には、点火装置としてイグナイタを用いた燃焼装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−９７９２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、イグナイタを用いた燃焼装置では、点火動作の際にイグナイタを所定時間動作させ続けても、燃焼ガスに着火がなされない場合があった。
【０００５】
かかる課題に鑑み、本発明は、燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことが可能な燃焼装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の主たる態様に係る燃焼装置は、燃焼ガスに着火を行うためのイグナイタと、前記燃焼ガスが着火したことを検出する燃焼センサと、前記イグナイタを制御するための制御部と、を備える。ここで、前記制御部は、前記燃焼ガスへの着火動作において、前記イグナイタを第１の時間作動させても前記燃焼センサにより着火が検出されない場合、前記イグナイタからの放電を停止させ、第２の時間経過後に前記イグナイタからの放電を再開させる中断点火動作を実行する。
【０００７】
本態様に係る燃焼装置によれば、第２の時間においてイグナイタを停止させてイグナイタを再チャージした後に、再びイグナイタを動作させることにより、強い火花を燃焼ガスに放つことができる。これにより、燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことができる。
【０００８】
本態様に係る燃焼装置において、前記制御部は、予め設定した前記着火動作の制限時間の範囲内において、前記燃焼センサにより着火が検出されるまで、前記中断点火動作を繰り返し実行するよう構成され得る。
【０００９】
この構成によれば、中断点火動作が繰り返し実行されるため、その都度、強い火花を燃焼ガスに放つことができる。これにより、燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことができる。
【００１０】
この構成において、前記制御部は、前記中断点火動作における前記イグナイタの再放電時間である第３の時間を前記第１の時間より短く設定するよう構成され得る。
【００１１】
このように第３の時間を第１の時間より短く設定することにより、着火動作の制限時間の範囲内において実行される中断点火動作の回数を多くすることができる。よって、燃焼ガスに対する着火をさらに確実に行うことができる。
【００１２】
この場合、前記制御部は、前記第２の時間を前記第３の時間よりも短く設定するよう構成され得る。このように第２の時間を短く設定することにより、着火動作の制限時間の範囲内において繰り返される中断点火動作の回数をさらに多くすることができる。よって、燃焼ガスに対する着火をより一層に確実に行うことができる。
【００１３】
本態様に係る燃焼装置において、前記第２の時間は、前記イグナイタの放電エネルギーが最大になるチャージ時間以上に設定され得る。
【００１４】
この構成によれば、中断点火動作において再びイグナイタを動作させる際に、最大の放電エネルギーでイグナイタを放電させることができ、最も強い火花を燃焼ガスに放つことができる。これにより、燃焼ガスに対する着火をより一層確実に行うことができる。
【００１５】
本態様に係る燃焼装置において、前記イグナイタは静音型のイグナイタとされ得る。ここで、静音型のイグナイタとは、放電の周波数が人の可聴域よりも高い周波数に設定された高周波イグナイタのことである。このように静音型のイグナイタを用いることにより、着火時にスパーク音が聞こえることを解消することができる。
【００１６】
なお、本態様に係る燃焼装置は、たとえば、ガスファンヒータである。上記構成をガスファンヒータに適用することにより、運転開始時に、より迅速かつ確実に、燃焼ガスに着火を行うことができる。よって、ガスファンヒータをより快適に用いることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のとおり、本発明によれば、燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことが可能な燃焼装置を提供することができる。
【００１８】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、実施形態に係るガスファンヒータの構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係るガスファンヒータの回路ブロックを示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る燃焼ガスの着火処理を示すフローチャートである。
【図４】図４（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、実施形態に係る着火処理におけるイグナイタ、電磁弁および比例弁の動作を示すタイミングチャートである。
【図５】図５（ａ）、（ｂ）は、実施形態および比較例に係る着火処理におけるイグナイタ、電磁弁および比例弁の動作を対比して示すタイミングチャートである。
【図６】図６は、変更例に係る着火処理を示すフローチャートである。
【図７】図７は、他の変更例に係る着火処理を示すフローチャートである。
【図８】図８は、変更例に係るに係る着火処理におけるイグナイタ、電磁弁および比例弁の動作を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態は、ガスファンヒータに本発明を適用したものである。
【００２１】
図１は、ガスファンヒータ１０の構成を概略的に示す図である。
【００２２】
ガスファンヒータ１０は、外装ケース１０１と、天板１０２と、底板１０３とを備える。外装ケース１０１、天板１０２および底板１０３によって、ガスファンヒータ１０の外郭が構成される。外装ケース１０１の前面下部に、温風を送り出すための吹出口１０１ａが設けられている。また、外装ケース１０１の背面に空気を取り入れるための吸入口１０１ｂが設けられている。この吸入口１０１ｂを覆うようにして、塵埃等を除去するためのフィルタ１０４が設けられている。
【００２３】
外装ケース１０１の内部には、燃焼室１０５と、送風ファン１０６と、ファンモータ１０７が設けられている。燃焼室１０５の内部に、ガスバーナ１０８と、点火部１０９とが設けられている。後述のように、点火部１０９は、点火プラグと、点火プラグにスパーク電圧を印加するためのイグナイタとを備えている。
【００２４】
外装ケース１０１の背面下部に、ガスを導入するための接続口１１０が設けられている。接続口１１０から導入されたガスは、配管１１１によって、ガスバーナ１０８へと導かれる。接続口１１０と配管１１１との間に、ガスを供給および遮断するための電磁弁１１２と、ガスの供給量を調節するための比例弁１１３とが設けられている。これら電磁弁１１２と比例弁１１３は、後述のように、マイクロコンピュータによって制御される。
【００２５】
接続口１１０から導入されたガスは、送風ファン１０６によって取り込まれた空気と混合されてガスバーナ１０８に送られる。ガスバーナ１０８に送られた混合ガス（燃焼ガス）が、点火部１０９からのスパークによって着火される。これにより、燃焼室１０５内に燃焼熱が生じる。燃焼室１０５の上面および前面には、蓋板１１４が設けられている。ガスバーナ１０８で生じた燃焼熱は、送風ファン１０６による送風により、燃焼室１０５内を対流する。燃焼室１０５を対流する温風は、ファンケース１１５により吹出口１０１ａに導かれ、外部に吹き出される。
【００２６】
外装ケース１０１の背面下部から、端部に電源プラグ１１６を有する電源ケーブルが引き出されている。電源プラグ１１６をコンセントに接続することにより、ガスファンヒータ１０の各部に電源が供給される。天板１０２に、操作表示部１１７が設けられている。操作表示部１１７は、運転スイッチや温度調節スイッチ等の各種スイッチと、設定温度等を表示するための表示部とを備えている。
【００２７】
さらに、外装ケース１０１の内部には、室温を検出するための温度センサ（以下、「室温センサ」という）１１８が設けられている。室温センサ１１８は、吸入口１０１ｂから取り込まれる空気の温度により室温を検出する。室温センサ１１８は、たとえば、サーミスタにより構成される。この他、ガスバーナ１０８の近傍に、ガスバーナ１０８に供給された燃焼ガスの着火を検出するための燃焼センサ１１９が設けられている。燃焼センサ１１９は、たとえば、熱電対からなっている。
【００２８】
外装ケース１０１の内部には、電磁弁１１２や比例弁１１３等の電気部品を駆動および制御するための回路部１２０が配置されている。回路部１２０は、外装ケース１０１に設置された回路基板に実装されている。
【００２９】
図２は、ガスファンヒータ１０の回路ブロックを示す図である。
【００３０】
ガスファンヒータ１０は、図１に示した回路系の構成の他に、マイクロコンピュータ（以下、「マイコン」という）２０１と、表示回路２０２と、操作検出回路２０３と、電磁弁駆動回路２０４と、比例弁駆動回路２０５と、ファン駆動回路２０６と、イグナイタ２０７と、点火プラグ２０８と、を備えている。
【００３１】
マイコン２０１は、予め設定されたプログラムに従って各部を制御する。マイコン２０１は、各回路を制御するための制御部を構成する。なお、図１には、１つのマイコン２０１で各回路を制御する構成が示されているが、２つ以上のマイコンで燃焼動作時の制御を相互に監視する構成であってもよい。
【００３２】
表示回路２０２は、マイコン２０１からの制御により、操作表示部１１７の表示部に所定の情報を表示する。操作検出回路２０３は、操作表示部１１７（操作キー）に対する操作を検出し、検出結果をマイコン２０１に出力する。電磁弁駆動回路２０４は、マイコン２０１からの制御により、電磁弁１１２を開閉させる。比例弁駆動回路２０５は、マイコン２０１からの制御により、比例弁１１３を駆動する。ファン駆動回路２０６は、マイコン２０１からの制御により、送風ファン１０６を駆動する。
【００３３】
イグナイタ２０７および点火プラグ２０８は、図１に示した点火部１０９を構成する。イグナイタ２０７は、マイコン２０１からの制御により、点火プラグ２０８に対する放電を制御する。点火プラグ２０８は、イグナイタ２０７からの放電に応じてスパーク（火花）を発する。点火プラグ２０８からのスパークにより、ガスバーナ１０８に送られた燃焼ガスに着火が行われる。
【００３４】
本実施形態では、イグナイタ２０７として、静音型のイグナイタが用いられる。静音型のイグナイタは、放電の周波数が人の可聴域よりも高い周波数に設定された高周波イグナイタである。イグナイタ２０７として、静音型のイグナイタを用いることにより、ガスファンヒータ１０の着火時にスパーク音が聞こえることを解消できる。よって、ガスファンヒータ１０を室内で快適に使用することができる。
【００３５】
なお、静音型のイグナイタでは、放電開始直後には、点火プラグ２０８の絶縁破壊のために高い放電エネルギーで放電が行われる。しかし、その後は、上記のように極めて高い周波数で放電が行われるため、点火プラグ２０８の端子間が導通した状態となり、端子間にかかる電圧が低くなる。これに伴い、イグナイタの放電エネルギーが低下する。このため、点火プラグ２０８では、放電開始直後に強いスパークが生じた後、イグナイタ２０７の放電エネルギーの低下に伴いスパークが弱まる。
【００３６】
図３は、燃焼ガスの着火処理を示すフローチャートである。
【００３７】
マイコン２０１は、ガスファンヒータ１０の燃焼運転が開始されるか否かを判定する（Ｓ１０１）。たとえば、マイコン２０１は、非運転状態において、操作表示部１１７の運転スイッチが操作された場合に、ステップＳ１０１の判定をＹＥＳとする。あるいは、起動タイマーのタイマー時間が経過した場合も、ステップＳ１０１の判定がＹＥＳとされる。この他、室温が目標温度を超えることにより燃焼動作が停止された後、室温低下により運転が自動で再開される場合も、ステップＳ１０１の判定がＹＥＳとされる。
【００３８】
運転が開始されると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、まず、イグナイタ２０７を駆動し（Ｓ１０２）、その後、電磁弁１１２および比例弁１１３を駆動してガスバーナ１０８に燃焼ガスを供給する（Ｓ１０３）。その後、マイコン２０１は、燃焼センサ１１９により燃焼ガスに対する着火が検出されたか否かを判定する（Ｓ１０４）。
【００３９】
イグナイタ２０７の駆動から第１の時間Ｔ１が経過するまでの間に（Ｓ１０５：ＮＯ）、着火が検出されると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、イグナイタ２０７を停止させて（Ｓ１０６）、着火処理を終了する。着火が検出されることなく（Ｓ１０４：ＮＯ）、第１の時間Ｔ１が経過すると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、ステップＳ１０７以降の中断点火動作を実行する。
【００４０】
中断点火動作において、マイコン２０１は、まず、イグナイタ２０７を停止させ（Ｓ１０７）、第２の時間Ｔ２が経過するのを待つ（Ｓ１０８）。第２の時間Ｔ２が経過すると（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、イグナイタ２０７を駆動し、イグナイタ２０７からの放電を再開させる（Ｓ１０９）。その後、マイコン２０１は、燃焼センサ１１９により燃焼ガスに対する着火が検出されたか否かを判定する（Ｓ１１０）。
【００４１】
イグナイタ２０７の再度の駆動から第３の時間Ｔ３が経過するまでの間に（Ｓ１１１：ＮＯ）、着火が検出されると（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、イグナイタ２０７を停止させて（Ｓ１１２）、着火処理を終了する。着火が検出されることなく（Ｓ１１０：ＮＯ）、第３の時間Ｔ３が経過すると（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、最初のイグナイタ２０７の駆動から予め設定した着火動作の制限時間Ｔ０が経過したか否かを判定する（Ｓ１１３）。制限時間Ｔ０が経過していない場合（Ｓ１１３：ＮＯ）、マイコン２０１は、処理をステップＳ１０７に戻して、中断点火動作を繰り返し行う。
【００４２】
こうして、マイコン２０１は、予め設定した着火動作の制限時間Ｔ０の範囲内において、燃焼センサ１１９により着火が検出されるまで、ステップＳ１０７〜ステップＳ１１３の中断点火動作を繰り返し実行する。中断点火動作を繰り返す間に着火が検出されると（Ｓ１１０）、マイコン２０１は、イグナイタ２０７を停止させて（Ｓ１１２）、着火処理を終了する。
【００４３】
他方、着火が検出されることなく（Ｓ１１０：ＮＯ）、制限時間Ｔ０が経過すると（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、電磁弁１１２および比例弁１１３を閉塞し（Ｓ１１４）、さらに、イグナイタ２０７を停止させて（Ｓ１１５）、着火処理を終了する。このとき、マイコン２０１は、操作表示部１１７に、燃焼動作が適切に行われなかったことを示すエラー情報を表示させてもよい。
【００４４】
図４（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、図３に示した着火処理が実行された場合のイグナイタ２０７、電磁弁１１２および比例弁１１３の動作を示すタイミングチャートである。各図の上段には、イグナイタ２０７の放電エネルギーが模式的に示されている。各図の中段および下段には、それぞれ、電磁弁１１２および比例弁１１３の動作状態が示されている。
【００４５】
図４（ａ）は、中断点火動作へと以降する前に、すなわち、図３のステップＳ１０２〜Ｓ１０５の処理において、着火が検出された場合のタイミングチャートである。以下の説明では、適宜、図３の対応するステップが括弧書きで付記されている。
【００４６】
この場合、時刻ｔ１において運転が開始され（Ｓ１０１）、時刻ｔ２においてイグナイタ２０７が駆動される（Ｓ１０２）。上記のように、イグナイタ２０７の放電エネルギーは、駆動開始時には高く、その後、低下する。時刻ｔ２から所定時間遅れて電磁弁１１２が開かれ、さらに、所定時間遅れて比例弁１１３が駆動される（Ｓ１０３）。これにより、ガスバーナ１０８に燃焼ガスが供給される。
【００４７】
このように、イグナイタ２０７の駆動後に電磁弁１１２および比例弁１１３を駆動することにより、イグナイタ２０７による点火時に燃焼室１０５に燃焼ガスが充満することを回避できる。
【００４８】
その後、時刻ｔ３において、燃焼ガスが着火してガスバーナ１０８の燃焼が始まり、時刻ｔ４において、燃焼センサ１１９により着火が検出されている（Ｓ１０４：ＹＥＳ）。これにより、第１の時間Ｔ１の経過時（時刻ｔ５）よりも前に、イグナイタ２０７が停止され（Ｓ１０６）、今回の着火処理が終了する。
【００４９】
図４（ｂ）は、中断点火動作において、すなわち、図３のステップＳ１０７〜Ｓ１１３の処理において、着火が検出された場合のタイミングチャートである。
【００５０】
この場合、時刻ｔ１１において運転が開始され（Ｓ１０１）、時刻ｔ１２においてイグナイタ２０７が駆動される（Ｓ１０２）。その後、第１の時間Ｔ１が経過するまでの間に着火が検出されなかったため（Ｓ１０４：ＮＯ、Ｓ１０５：ＹＥＳ）、時刻ｔ１３においてイグナイタ２０７が停止される（Ｓ１０７）。第２の時間Ｔ２が経過すると（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、時刻ｔ１４において、再び、イグナイタ２０７が駆動される（Ｓ１０９）。その後、第３の時間Ｔ３が経過するまでに着火が検出されなかったため（Ｓ１１０：ＮＯ、Ｓ１１１：ＹＥＳ）、時刻ｔ１５において、イグナイタ２０７が停止され（Ｓ１０７）、中断点火動作が繰り返される。
【００５１】
こうして、２回目の中断点火動作が開始された後、時刻ｔ１６において、燃焼ガスが着火してガスバーナ１０８の燃焼が始まり、時刻ｔ１７において、燃焼センサ１１９により着火が検出されている（Ｓ１１０：ＹＥＳ）。これにより、イグナイタ２０７が停止され（Ｓ１１２）、今回の着火処理が終了する。
【００５２】
図４（ｃ）は、中断点火動作、すなわち、図３のステップＳ１０７〜Ｓ１１３の処理によっても、着火が検出されなかった場合のタイミングチャートである。
【００５３】
この場合、時刻ｔ２１において運転が開始され（Ｓ１０１）、時刻ｔ２２においてイグナイタ２０７が駆動される（Ｓ１０２）。その後、第１の時間Ｔ１が経過するまでの間に着火が検出されなかったため（Ｓ１０４：ＮＯ、Ｓ１０５：ＹＥＳ）、時刻ｔ２３においてイグナイタ２０７が停止される（Ｓ１０７）。第２の時間Ｔ２が経過すると（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、時刻ｔ２４において、再び、イグナイタ２０７が駆動される（Ｓ１０９）。その後、第３の時間Ｔ３が経過するまでに着火が検出されなかったため（Ｓ１１０：ＮＯ、Ｓ１１１：ＹＥＳ）、時刻ｔ２５において、イグナイタ２０７が停止され（Ｓ１０７）、中断点火動作が繰り返される。
【００５４】
その後、制限時間Ｔ０が経過するまで、中断点火動作が繰り返される。ここでは、中断点火動作が５回繰り返されている。制限時間Ｔ０が経過するまでに着火が検出されなかったため（Ｓ１１０：ＮＯ、Ｓ１１１：ＹＥＳ、Ｓ１１３：ＹＥＳ）、時刻ｔ２６において、電磁弁１１２および比例弁１１３が閉塞され（Ｓ１１４）、さらにイグナイタ２０７が停止される（Ｓ１１５）。こうして、着火処理が終了する。
【００５５】
図４（ａ）〜（ｃ）に示したように、本実施形態では、第３の時間Ｔ３が第１の時間Ｔ１より短く設定され、また、第２の時間Ｔ２が第３の時間Ｔ３より短く設定されている。第２の時間Ｔ２は、たとえば、０．１秒程度に設定され、第３の時間Ｔ３は、たとえば、５秒程度に設定される。制限時間Ｔ０は、たとえば、３０秒をやや超える程度に設定される。
【００５６】
ここで、第２の時間Ｔ２は、点火プラグ２０８による放電を確実に停止させ、且つ、イグナイタ２０７の放電エネルギーが最大になるチャージ時間以上に設定される。たとえば、マイコン２０１の命令実行サイクルが０．１秒で、イグナイタ２０７の放電エネルギーが最大になるチャージ時間が０．１秒未満である場合、第２の時間Ｔ２は、０．１秒をやや超える時間に設定される。
【００５７】
また、第３の時間Ｔ３は、燃焼センサ１１９によって燃焼の検出に要する時間以上に設定される。たとえば、燃焼センサ１１９が熱電対で構成される場合、燃焼開始後に、熱が熱電対に伝達されて熱電対が燃焼に基づく所定の温度差を検出するまでに、所定の時間が要される。この時間がたとえば５秒であれば、第３の時間Ｔ３は、少なくとも５秒を超える時間に設定される。燃焼センサ１１９として熱電対ではなく炎センサが用いられる場合、燃焼が検出されるまでの時間が熱電対に比べて短くなる。この場合、第３の時間Ｔ３は、熱電対の場合よりも短い時間（たとえば１秒程度）に設定され得る。
【００５８】
制限時間Ｔ０は、着火されないままの燃焼ガスを適切に制限しつつ、燃焼ガスへの着火を確実に行える長さに設定される。着火をより確実に行えるようにするため、制限時間Ｔ０は、少なくとも、中断点火動作が複数回繰り返され得る長さに設定されることが好ましい。
【００５９】
＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。
【００６０】
第１の時間Ｔ１の点火動作により燃焼ガスが着火しなかった場合、第２の時間Ｔ２においてイグナイタ２０７が再チャージされた後、イグナイタ２０７が動作される。このため、図４（ａ）〜（ｂ）に示したとおり、高い放電エネルギーでイグナイタ２０７を放電させることができ、より強い火花を燃焼ガスに放つことができる。これにより、燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことができる。
【００６１】
たとえば、図５（ｂ）に示す比較例では、時刻ｔ３１において運転が開始され、時刻ｔ３２においてイグナイタ２０７が駆動される。その後、第１の時間Ｔ１が経過するまでの間に着火が検出されなかったとしても、中断点火動作が行われることなく、時刻ｔ３３から時刻ｔ３４までイグナイタ２０７が駆動され続ける。
【００６２】
この場合、図５（ｂ）に示すように、ガスバーナ１０８に燃焼ガスが供給されるよりも前にイグナイタ２０の放電エネルギーが最大となる。このため、より強い火花を燃焼ガスに供給することができない。ガスバーナ１０８に燃焼ガスが供給されている期間は、低い放電エネルギーでイグナイタ２０７が放電するため、動作開始時よりも弱い火花が燃焼ガスに供給されることになる。
【００６３】
これに対し、本実施形態では、図５（ａ）に示すように、時刻ｔ２３以降に中断点火動作が行われるため、高い放電エネルギーに基づく強い火花を燃焼ガスに放つことができる。これにより、比較例に比べて、燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことができる。
【００６４】
また、図４（ｃ）に示したように、予め設定された着火動作の制限時間Ｔ０の範囲内において、燃焼センサ１１９により着火が検出されるまで、中断点火動作が繰り返し実行される。このため、中断点火動作の都度、強い火花を燃焼ガスに放つことができる。これにより、燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことができる。
【００６５】
また、図４（ｃ）に示したように、中断点火動作において、第３の時間Ｔ３が第１の時間Ｔ１より短く設定されるため、制限時間Ｔ０の範囲内において実行される中断点火動作の回数を多くすることができる。これにより、燃焼ガスに対する着火をさらに確実に行うことができる。
【００６６】
また、図４（ｃ）に示したように、第２の時間Ｔ２が第３の時間Ｔ３よりも短く設定されるため、着火動作の制限時間Ｔ０の範囲内において繰り返される中断点火動作の回数をさらに多くすることができる。よって、燃焼ガスに対する着火をより一層に確実に行うことができる。
【００６７】
また、上記のように、第２の時間Ｔ２は、イグナイタ２０７の放電エネルギーが最大になるチャージ時間以上に設定される。このため、中断点火動作において再びイグナイタ２０７を動作させる際に、最大の放電エネルギーでイグナイタ２０７を放電させることができ、最も強い火花を燃焼ガスに放つことができる。これにより、燃焼ガスに対する着火をより一層確実に行うことができる。
【００６８】
また、上記のように、イグナイタ２０７は静音型のイグナイタであるため、着火時にスパーク音が聞こえるといった違和感をユーザに与えることを防ぐことができる。
【００６９】
また、ガスファンヒータ１０が上記構成を備えることにより、運転開始時に、より迅速かつ確実に、燃焼ガスに着火を行うことができる。このため、未燃焼状態の燃焼ガスが供給され続ける時間を短縮でき、ユーザは、より快適にガスファンヒータ１０を用いることができる。
【００７０】
＜変更例＞
上記実施形態では、中断点火動作において、第３の時間Ｔ３が第１の時間Ｔ１よりも短く設定されたが、第３の時間Ｔ３の設定方法はこれに限られるものではない。たとえば、第３の時間Ｔ３が第１の時間Ｔ１と同じ時間に設定されてもよい。
【００７１】
この場合、図３のフローチャートは、図６のように変更される。具体的には、図３のステップ１１１が、図６のステップ１２１に置き換えられ、第１の時間Ｔ１が経過するまでに（Ｓ１２１）、着火が検出されるかが判定される（Ｓ１１０）。図６のフローチャートにおけるその他の処理は、図３と同様である。
【００７２】
あるいは、図３のフローチャートは、図７のように変更され得る。ここでは、図３のステップＳ１０７〜Ｓ１１５がステップＳ１３１〜Ｓ１３６に置き換えられている。ステップＳ１０５にて第１の時間Ｔ１の経過を検出すると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、最初のイグナイタ２０７の駆動から予め設定した着火動作の制限時間Ｔ０が経過したか否かを判定し（Ｓ１３１）、制限時間Ｔ０が経過していない場合に（Ｓ１３１：ＮＯ）、イグナイタ２０７を第２の時間Ｔ２だけ停止させる（Ｓ１３２、Ｓ１３３）。第２の時間Ｔ２が経過すると（Ｓ１３３：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、処理をステップＳ１０４に戻して、ステップＳ１０４以降の処理を繰り返す。
【００７３】
こうして、制限時間Ｔ０の範囲内において、第１の時間Ｔ１をイグナイタ２０７の作動時間とする中断点火動作が繰り返される。その間に着火が検出されると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、イグナイタ２０７を停止させて（Ｓ１０６）、着火処理を終了する。他方、着火が検出されることなく（Ｓ１０４：ＮＯ）、制限時間Ｔ０が経過すると（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、マイコン２０１は、電磁弁１１２および比例弁１１３を閉塞し（Ｓ１３５）、さらに、イグナイタ２０７を停止させて（Ｓ１３６）、着火処理を終了する。
【００７４】
これらの処理によれば、図４（ｃ）のタイミングチャートが、たとえば、図８のタイミングチャートのように置き換わる。すなわち、時刻ｔ４１において運転が開始され、時刻ｔ４２においてイグナイタ２０７が駆動される。その後、第１の時間Ｔ１が経過するまでの間に着火が検出されない場合、時刻ｔ４３においてイグナイタ２０７が停止される。第２の時間Ｔ２が経過すると、時刻ｔ４４において、再び、イグナイタ２０７が駆動される。その後、第１の時間Ｔ１が経過するまでに着火が検出されなければ、時刻ｔ４５において、イグナイタ２０７が停止され、中断点火動作が繰り返される。その後、制限時間Ｔ０が経過するまで、中断点火動作が繰り返し実行される。その間に燃焼ガスの着火が検出されると、燃焼処理が終了する。その間に、燃焼ガスの着火が検出されなければ、制限時間Ｔ０の経過時（時刻ｔ４６）に、燃焼処理が終了する。
【００７５】
図６および図７の処理によっても、中断点火動作において、中断点火動作の都度、高い放電エネルギーでイグナイタ２０７が放電を行うため、強い火花を燃焼ガスに放つことができる。これにより、燃焼ガスに対する着火をより確実に行うことができる。
【００７６】
ただし、この変更例では、上記実施形態に比べて、中断点火動作の回数が減少するため、燃焼ガスに着火が行われる可能性がやや低下する。よって、より確実に燃焼ガスに着火を行うためには、上記実施形態のように、第３の時間Ｔ３を第１の時間Ｔ１よりも短くすることが好ましい。また、この変更例において、第１の時間Ｔ１を、上記実施形態の第１の時間Ｔ１よりも短く設定してもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、各回の中断点火動作における第３の時間Ｔ３が互いに同じであったが、各回の中断点火動作における第３の時間Ｔ３が互いに相違していてもよい。同様に、各回の中断点火動作における第２の時間Ｔ２が互いに相違していてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、中断点火動作の繰り返しが制限時間Ｔ０によって制限されたが、中断点火動作の繰り返しが繰返し回数によって制限されてもよい。たとえば、中断点火動作が５回繰り返される間に燃焼ガスの燃焼が検出されなかった場合に、燃焼動作を終了するように、図３または図６のフローチャートが構成されてもよい。
【００７９】
また、中断点火動作は、必ずしも繰り返されなくてもよく、中断点火動作が１回のみ行われる構成であってもよい。
【００８０】
また、上記実施形態では、本発明をガスファンヒータ１０に適用した場合の構成を例示したが、給湯装置やガスコンロ等のガスファンヒータ以外の燃焼装置に本発明が適用されてもよい。また、ガスファンヒータ１０の構成も、図１に示した構成に限られるものではなく適宜変更され得る。
【００８１】
この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１０  ガスファンヒータ
１１９  燃焼センサ
２０１  マイクロコンピュータ（制御部）
２０７  イグナイタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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