(57)【要約】      （修正有）【課題】制動装置に対して大掛かりな改造を必要とせず、ベーパーロック現象のように制動装置の作動に対して極めて深刻な事態を引き起こす現象に関わる情報などを精度よく確実に検知して運転手へ知らせることができる車両用の制動装置監視システムを提供する。【解決手段】本発明の制動装置監視システム（１０）は、ブレーキキャリパー（１２）にブレーキホース（１４）を接続する際使用するバンジョーボルト（１６）に組み込まれたセンサー（１８）と、上記センサー（１８）にて検知したセンサー信号に基づいて生成されたブレーキフルードの状態を示すパラメータを運転手に報知する報知手段（２２）とを備えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレーキキャリパー(１２)にブレーキホース(１４)を接続する際使用するバンジョーボルト(１６)に組み込まれたセンサー(１８)と、
上記センサー(１８)にて検知したセンサー信号に基づいて生成されたブレーキフルード(２０)の状態を示すパラメータを運転手に報知する報知手段(２２)とを備える、ことを特徴とする制動装置監視システム。
【請求項２】
請求項１の制動装置監視システムにおいて、
前記センサー(１８)が、温度，水分及び圧力からなる群より選ばれるパラメータの少なくとも１つを検知するものである、ことを特徴とする制動装置監視システム。
【請求項３】
請求項１又は２の制動装置監視システムにおいて、
前記の報知手段(２２)から離間した前記センサー(１８)近傍の位置に配設されたセンサー情報送信ユニット(２４)を更に備え、
上記センサー情報送信ユニット(２４)は、上記センサー(１８)にて検知したセンサー信号を所定のパラメータに変換すると共に、そのパラメータを無線通信手段を介して上記の報知手段(２２)に提供する、ことを特徴とする制動装置監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両における制動装置の監視システムに関し、とりわけ油圧ブレーキの制動状態を監視することができる制動装置監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置には、従来では、下記の特許文献１(日本国・特開昭５８−２０６４５８号公報)に記載されたものがある。その従来技術は、次のように構成されている。
すなわち、ブレーキに配設され、ブレーキの温度を検出する温度検出器と、この温度検出器からの検出信号を取り込み、前記ブレーキの検出温度が所定の温度以上となったときに警報を発する警報装置とを含んで構成される。このうち温度検出器は、ディスクブレーキのピストンヘッドやパッドに直接固定される。
ここで、自動車等の車両を丘陵や山岳地帯の曲りの多い長い下り坂を走行させる際には、エンジンブレーキの他、油圧ブレーキからなるフットブレーキなども多用されるが、その際に油圧ブレーキが過熱してしまい、ブレーキが利かなくなる現象が生じる。その理由の一つに、油圧ブレーキが過熱するとブレーキシリンダなどのブレーキフルード(ブレーキオイル)中に気泡の発生する、所謂ベーパーロック現象が生じることが挙げられる。そのため、上述のようなブレーキ(すなわち制動装置)の監視システムを用いれば、ブレーキの過熱状態に応じて運転者に指示を与えることができ、その結果、運転者に安心感を与えると共に、安全を確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５８−２０６４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来技術では、ディスクブレーキのピストンヘッドやパッドに温度検出器(すなわちセンサー)を取り付けなければならないため、保安部品であるブレーキに対して大掛かりな改造作業が必要である。加えて、そのような場所に温度検出器を取り付けた場合、ベーパーロック現象に先立って発現するフェード現象に係わる温度の検知には極めて有効であると考えられるが、ベーパーロック現象の発現と密接な関係を有するブレーキフルード温度の検知についてはその精度があまりよくないと言う問題もあった。また、ベーパーロック現象の発現には、ブレーキフルードの温度以外にもその水分量や加圧状態など様々な要因が関連しているが、上記の従来技術では、これらの事象のうち温度のみしか検出することができないと言った問題もあった。
それゆえに、本発明の目的は、制動装置に対して大掛かりな改造を必要とせず、ベーパーロック現象のように制動装置の作動に対して極めて深刻な事態を引き起こす現象に関わる情報などを精度よく確実に検知して運転手へ知らせることができる車両用の制動装置監視システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明は、例えば、図１から図２に示すように、制動装置監視システム１０を次のように構成した。
すなわち、ブレーキキャリパー１２にブレーキホース１４を接続する際使用するバンジョーボルト１６に組み込まれたセンサー１８と、上記センサー１８にて検知したセンサー信号に基づいて生成されたブレーキフルード２０の状態を示すパラメータを運転手に報知する報知手段２２とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明は、次の作用を奏する。
センサー１８がブレーキキャリパー１２にブレーキホース１４を接続する際使用するバンジョーボルト１６に組み込まれているため、大掛かりな改造をすることなく、既存のバンジョーボルトをセンサー１８が組み込まれたバンジョーボルト１６に交換するだけで、ブレーキフルード２０に最も近い場所にセンサー１８を配設することができる。
また、センサー１８がバンジョーボルト１６に組み込まれているため、外部からのノイズを受け難くブレーキフルード２０の状態を近い位置で安定してセンシングすることができる。
【０００７】
この発明においては、前記センサー１８が、温度，水分及び圧力からなる群より選ばれるパラメータの少なくとも１つを検知するものであることが好ましい。
この場合、べーパーロック現象の予兆やブレーキフルード２０の劣化状況などを的確に把握することができる。
【０００８】
また、本発明においては、前記の報知手段２２から離間した前記センサー１８近傍の位置に配設されたセンサー情報送信ユニット２４を更に備え、上記センサー情報送信ユニット２４は、上記センサー１８にて検知したセンサー信号を所定のパラメータに変換すると共に、そのパラメータを無線通信手段を介して上記の報知手段２２に提供するのが好ましい。
この場合、制動装置監視システムの車両への取り付けの自由度を著しく向上させることができるので、予め車両に装着するのはもとより、様々な種類の車両に対するアフターパーツとしての需要をも満足させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、大掛かりな改造を必要とせず、ベーパーロック現象のように制動装置の作動に対して極めて深刻な事態を引き起こす現象に関わる情報などを精度よく確実に検知して運転手へ知らせることができる、様々な車両に対応した制動装置監視システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明における一実施形態の制動装置監視システムの概要を示す説明図である。
【図２】本発明における一実施形態の制動装置監視システムの要部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図１から図２によって説明する。
図１は本発明における車両用の制動装置監視システム１０の概要を示すものである。この図が示すように、本実施形態の制動装置監視システム１０は、ディスクブレーキからなるブレーキユニット２６に装着されるセンサー１８と、報知手段２２と、センサー情報送信ユニット２４とで大略構成される。
【００１２】
センサー１８は、ブレーキユニット２６を作動させるブレーキフルード２０の状態を示す各種パラメータ、すなわち温度，水分及び圧力などを検出するためのものであり、図２に示すように、ブレーキキャリパー１２にブレーキホース１４を接続する際使用するバンジョーボルト１６に組み込まれる。具体的には、このセンサー１８は、バンジョーボルト１６の頭部１６ａ中央において中心軸方向に穿設されたセンサー取付穴１６ｂの奥部に収容され、そのセンサー取付穴１６ｂの開口部は、耐候性や耐熱性に優れるプラスチックなどの材料で形成された封止材２８を用いて、センサー１８に接続した配線３０が取出し可能な状態にて密封される。
ここで、図示実施形態では、センサー１８として熱電対，サーミスタ或いは白金抵抗体などの温度センサーを用いる場合を示しているが、センサー１８はこのような温度センサーに限られるものではなく、ブレーキフルード２０の水分を測定する水分センサーやブレーキフルード２０の液圧を測定する圧力センサーなども適用可能である。但し、センサー１８が水分センサーや圧力センサーの場合には、これらのセンサー１８がブレーキフルード２０と直接接触しなければならないため、センサー取付穴１６ｂはバンジョーボルト１６本体のブレーキフルード通流路１６ｃと連通するように形成される。
【００１３】
このセンサー１８で検知したセンサー信号は、そのセンサー１８の種類に応じたパラメータに変換された後、液晶ディスプレイや警告灯或いは警報装置などを備え、運転手が視認し易い車内の位置に設置された報知手段２２へと与えられてリアルタイムでそのパラメータ情報が報知されるが、本実施形態では、センサー１８で得られたパラメータ情報が直接、報知手段２２へと与えられるのではなく、センサー１８で検知したセンサー信号が先ず始めにセンサー情報送信ユニット２４へと与えられるようになっている。
【００１４】
センサー情報送信ユニット２４は、配線３０を介してセンサー１８に接続され、そのセンサー１８にて検知したセンサー信号を所定のパラメータに変換すると共に、無線通信手段を通じてそのパラメータを報知手段２２に提供する装置である。このセンサー情報送信ユニット２４は、車室外のセンサー１８近傍の位置、具体的には車両のエンジンルーム内やトランク内などに配設される。また、センサー信号に基づいて生成された温度などのパラメータを報知手段２２へ送信する無線通信手段としては、Ｗｉ−ＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)などの公知の無線通信技術を使用することができる。なお、図２における符号２４ａは、センサー情報送信ユニット２４で生成したパラメーターの情報を報知手段２２に向けて送信するためのアンテナである。
【００１５】
報知手段２２は、センサー情報送信ユニット２４より送信されたブレーキフルード２０の状態を表すパラメータの情報を受信する受信手段(図示せず)と、上述した液晶ディスプレイや警告灯或いは警報装置などを備える。また、この報知手段２２は、センサー情報送信ユニット２４から受信した上記パラメータの情報(値)と予め設定した閾値(例えばそのパラメータが温度の場合にはブレーキユニット２６からなる制動装置にべーパーロック現象が生じる温度に所定の安全係数を勘案した値)とを比較し、当該パラメータの値が上記の閾値に達した際、警告灯や警報装置に対して作動信号を与える比較回路が内蔵されている。なお、本実施形態のように制動装置監視システム１０がセンサー情報送信ユニット２４を有する場合には、上記の比較回路をセンサー情報送信ユニット２４側に内蔵させ、その比較回路で生成された作動信号を無線通信手段を介して報知手段２２へと与えるようにしてもよい。
【００１６】
次に、以上のように構成された制動装置監視システム１０を車両に取り付ける際には、先ず初めにブレーキユニット２６からブレーキフルード２０を抜き取った後、既設のバンジョーボルトを取り外し、センサー１８が内蔵されたバンジョーボルト１６を用いてブレーキキャリパー１２にブレーキホース１４を接続し、ブレーキユニット２６にブレーキフルード２０を再充填して当該ブレーキユニット２６を復旧させる。次いで、そのバンジョーボルト１６に近接する車両のエンジンルーム内或いはトランク内にセンサー情報送信ユニット２４を固定し、一端がセンサー１８に接続された配線３０の他端をセンサー情報送信ユニット２４の所定の端子(図示せず)に接続する。
続いて、図１に示すように、車室内におけるダッシュボード上の運転手が視認し易く且つ運転に支障を来たさない位置に報知手段２２を固定する。
そして、報知手段２２及びセンサー情報送信ユニット２４をＡＣＣ(アクセサリー)電源やイグニッション電源などの電源に接続して給電することにより、制動装置監視システム１０の車両への取り付けが完了する。
【００１７】
本実施形態の制動装置監視システム１０によれば、制動装置に対して大掛かりな改造をすることなく、既存のバンジョーボルトをセンサー１８が組み込まれたバンジョーボルト１６に交換するだけで、ブレーキフルード２０に最も近い場所にセンサー１８を配設することができる。特に、本実施形態では、センサー１８がバンジョーボルト１６の内部に組み込まれているため、外部からのノイズをより一層受け難く、ブレーキフルード２０の状態をより近い位置で安定してセンシングすることができる。
また、センサー情報送信ユニット２４を備えることにより、制動装置監視システム１０の車両への取り付けの自由度を著しく向上させることができる結果、予め車両に装着するのはもとより、様々な種類の車両に対するアフターパーツとしての需要をも満足させることができる。
【００１８】
なお、上述の実施形態では、センサー情報送信ユニット２４を用いてセンサー１８と報知手段２２とをワイヤレス接続する場合を示したが、センサー１８と報知手段２２とを配線３０で直結するようにしてもよい。この場合には、センサー１８にて検知したセンサー信号を所定のパラメータに変換する機能を報知手段２２が担うようにする必要がある。
【００１９】
また、センサー１８をバンジョーボルト１６の頭部１６ａに設けたセンサー取付穴１６ｂに封止する、すなわち、センサー１８をバンジョーボルト１６の内部に組み込む場合を示したが、このセンサー１８はバンジョーボルト１６に組み込むことができれば、その態様は如何なるものであってもよく、例えば、図示しないが、バンジョーボルト１６の頭部１６ａに、その内部がブレーキフルード通流路１６ｃに連通するマニホールドブロックを連設し、このマニホールドブロックにセンサー１８を取り付けるようにしてもよい。なお、このようなマニホールドブロックを設けることにより、複数のセンサー１８を同時に装着し易くなるため好ましい。
【００２０】
さらに、上述の実施形態では、報知手段２２として、液晶ディスプレイや警告灯或いは警報装置などを備え、運転手が視認し易い車内の位置に設置された専用品を用いる場合を示しているが、この報知手段としては、所定のアプリケーションソフトウェアを準備すると共に、そのアプリケーションソフトウェアを介して既存のナビゲーションシステム(純正・後付け問わず)や、スマートフォン或いはタブレット端末などに報知手段２２としての機能を担わせるようにしてもよい。つまり、この報知手段２２は、センサー１８にて検知したセンサー信号に基づいて生成されたブレーキフルード２０の状態を示すパラメータを運転手に報知する機能を有するものであれば、如何なる態様であってもよい。
【００２１】
その他に、当業者が想定できる範囲で種々の変更を行なえることは勿論である。
【符号の説明】
【００２２】
１０：制動装置監視システム，１２：ブレーキキャリパー，１４：ブレーキホース，１６：バンジョーボルト，１８：センサー，２０：ブレーキフルード，２２：報知手段，２４：センサー情報送信ユニット，２６：ブレーキユニット，２８：封止材，３０：配線．
【図１】
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【図２】
2019119401.tif 000004