(57)【要約】【課題】運転者に適切な視覚を確保させることができる照明装置を提供する。【解決手段】照明装置１は、車両７の運転者８の一方の眼を照明する照明部１４と、取得された車両７の周囲の明るさに基づいて運転者８の一方の眼を照明して暗順応を明順応させると共に他方の眼を暗順応のままにする制御部１８と、を備えて概略構成されている。この照明装置１は、車両７が暗い場所から明るい場所に移動した際、他方の眼では眩しく感じるものの明順応している一方の眼では視覚を確保できるので、この構成を採用しない場合と比べて、運転者に適切な視覚を確保させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の運転者の一方の眼を照明する照明部と、
取得された前記車両の周囲の明るさに基づいて前記運転者の前記一方の眼を照明して暗順応を明順応させると共に他方の眼を暗順応のままにする制御部と、
を備えた照明装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記一方の眼を徐々に明るく照明するように前記照明部を制御する、
請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記車両に搭載された測定装置が測定した前記車両の周囲の明るさに基づいて前記一方の眼を照明する、
請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記車両の前方を走行する車両が測定した当該車両の周囲の明るさに基づいて前記一方の眼を照明する、
請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項５】
前記照明部は、前記運転者が着座するシートから伸びるアームに配置される、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、運転者の眼に対して所定の光量、所定の発光面積、所定の配光特性、所定の波長特性を有する光を照射する光照射手段と、車両周囲の環境照度を検出する環境照度検出手段と、環境照度検出手段によって検出された環境照度に応じて、光照射手段から運転者の眼に光を照射させ、運転者の眼の瞳孔径を制御する制御手段と、を備えた運転視覚支援装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この運転視覚支援装置は、夜間車両運転時の不快グレアの発生を防止ため、不快グレアとして感じ難い運転者の正面視野より上方向４５度から上方向６０度程度までの範囲において運転者の眼に対して光が照射されるように光照射手段を設置している。運転視覚支援装置は、光照射手段から出射された光による不快グレアを最低限に抑制しながら、瞳孔を縮瞳させて眼に入射する光量を減少させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし従来の運転視覚支援装置は、例えば、一旦明順応した眼が再度暗順応するのに時間が掛かるため、暗い場所と明るい場所とが頻繁に表れる山間部などにおいて暗順応が追い付かず、暗い場所で十分な視覚が得られない可能性がある。
【０００６】
従って本発明の目的は、運転者に適切な視覚を確保させることができる照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、車両の運転者の一方の眼を照明する照明部と、取得された車両の周囲の明るさに基づいて運転者の一方の眼を照明して暗順応を明順応させると共に他方の眼を暗順応のままにする制御部と、を備えた照明装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、運転者に適切な視覚を確保させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、実施の形態に係る照明装置の一例が搭載された車両内部の概略図であり、図１（ｂ）は、照明装置のブロック図の一例であり、図１（ｃ）は、照明装置を含む車両通信システムのブロック図の一例である。
【図２】図２（ａ）は、実施の形態に係る照明装置の取り付けの一例を示す正面図であり、図２（ｂ）は、照明装置が照明している際の一例を示す上面図であり、図２（ｃ）は、照明装置が照明していない際の一例を示す上面図である。
【図３】図３は、実施の形態に係る照明装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】図４（ａ）は、変形例に係る照明装置の測定情報の一例を示す概略図であり、図４（ｂ）は、他の変形例に係る照明装置の照度の一例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係る照明装置は、車両の運転者の一方の眼を照明する照明部と、取得された車両の周囲の明るさに基づいて運転者の一方の眼を照明して暗順応を明順応させると共に他方の眼を暗順応のままにする制御部と、を備えて概略構成されている。
【００１１】
この照明装置は、トンネルなどのように、眼が暗順応している暗い場所から明順応が必要な明るい場所に移動する場合、照明することによって運転者の一方の眼を明順応させるが、他方の眼を暗順応のままにさせる。従って照明装置は、車両が暗い場所から明るい場所に移動した際、他方の眼では眩しく感じるものの明順応している一方の眼では視覚を確保できるので、この構成を採用しない場合と比べて、運転者に適切な視覚を確保させることができる。
【００１２】
[実施の形態]
（照明装置１の概要）
図１（ａ）は、実施の形態に係る照明装置の一例が搭載された車両内部の概略図であり、図１（ｂ）は、照明装置のブロック図の一例であり、図１（ｃ）は、照明装置を含む車両通信システムのブロック図の一例である。図２（ａ）は、実施の形態に係る照明装置の取り付けの一例を示す正面図であり、図２（ｂ）は、照明装置が照明している際の一例を示す上面図であり、図２（ｃ）は、照明装置が照明していない際の一例を示す上面図である。なお、以下に記載する実施の形態に係る各図において、図形間の比率は、実際の比率とは異なる場合がある。また図１（ｂ）及び図１（ｃ）では、主な信号や情報の流れを矢印で示している。
【００１３】
照明装置１は、例えば、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、車両７の運転者８の一方の眼（例えば、左眼８２）を照明する照明部１４と、取得された車両７の周囲の明るさに基づいて運転者８の一方の眼を照明して暗順応を明順応させると共に他方の眼（例えば、右眼８３）を暗順応のままにする制御部１８と、を備えて概略構成されている。
【００１４】
本実施の形態では、照明部１４が照明する眼は、左眼８２であるがこれに限定されず、右眼８３であっても良い。また照明する眼は、運転者が選択できるように照明装置１が構成されても良い。この場合、照明装置１は、例えば、シート７５の左右に設けられ、さらにスイッチや表示装置に表示された選択ボタンなどの操作に基づいて照明する眼が選択される。
【００１５】
なおシート７５は、例えば、図１（ａ）に示すように、運転者８が着座する座部７５０と、座部７５０に対して倒れるように連結されたシートバック７５１と、シートバック７５１の上部に取り付けられたヘッドレスト７５２と、を備えて概略構成されている。
【００１６】
（照明部１４の構成）
照明部１４は、例えば、図１（ａ）に示すように、運転者８が着座するシート７５から伸びるアーム１１に配置されている。具体的には、アーム１１は、例えば、シート７５のヘッドレスト７５２の左の側面７５２ａに取付部１０を介して取り付けられている。なお照明部１４が右眼８３を照明する場合、アーム１１は、ヘッドレスト７５２の右の側面７５２ｂに取り付けられる。
【００１７】
また照明部１４は、例えば、ヘッドレスト７５２に限定されず、シート７５に着座する運転者８の左眼８２又は右眼８３が照明可能な場所に配置されれば良い。従って照明部１４は、例えば、天井７０ｂ、ダッシュボード７０ｃ、コラムカバー７０ｄやピラーなどに配置されたり、アーム１１を介して座部７５０やシートバック７５１などに配置されたりしても良い。
【００１８】
アーム１１は、先端部１２がシート７５に着座する運転者８の顔に向くように曲がっている。そして照明部１４は、このアーム１１の先端部１２に配置されている。先端部１２は、例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、運転者８の邪魔になり難い左下から左眼８２を照明できるように曲がっている。なお先端部１２は、例えば、運転者８の口元付近から照明できるように先端部１２が位置するように構成されても良い。
【００１９】
またアーム１１には、例えば、図２（ｃ）の矢印方向に先端部１２を駆動するアクチュエータであるアーム駆動部１６が取り付けられている。このアーム駆動部１６は、例えば、モータなどを含んで構成されている。
【００２０】
このアーム駆動部１６は、例えば、図２（ｃ）に示すように、左眼８２を照明しない場合、先端部１２をヘッドレスト７５２側に引き寄せるように駆動する。またアーム駆動部１６は、例えば、図２（ｂ）に示すように、左眼８２を照明する場合、照明が可能となる位置まで先端部１２を駆動する。この駆動は、制御部１８によって制御されている。なおアーム駆動部１６は、例えば、先端部１２を引き寄せた後、先端部１２が床７０ａ側となるようにアーム１１を回転するように構成されても良い。
【００２１】
照明部１４は、例えば、ＬＥＤ素子（Light Emitting Diode element）や有機ＥＬ（Electroluminescence）パネルなどを用いて構成される。
【００２２】
照明部１４は、照明光１４０を用いて左眼８２を照明することによって暗順応の状態を明順応の状態に変えるものである。明順応は、一例として、およそ４０秒〜１分で完了する。一方暗順応は、一例として、およそ３０分〜１時間で完了する。
【００２３】
ヒトの眼は、主に、明るい場所では錐体が機能し、暗い場所では桿体が機能するプルキンエ現象が発生する。従って主に錐体が機能している状態が明順応であり、主に桿体が機能している状態が暗順応である。またヒトの眼は、国際照明委員会（CIE）が規定した標準比視感度によると、暗い場所では、短波長側の光に感度が高く、明るい場所では、長波長側の光に感度が高いことが知られている。よって照明部１４は、例えば、明順応し易いように、つまり錐体が機能するように、長波長側（波長が一例としておよそ５５５ｎｍ）の照明光１４０を用いて照明が行われる。
【００２４】
この照明によって、運転者８の左眼８２は、錐体が機能する明順応状態となる。しかし照明がなされない運転者８の右眼８３は、桿体が機能する暗順応状態を保つことができる。
【００２５】
上述のように、桿体が機能する状態から錐体が機能する状態になる、つまり暗順応から明順応になると、再度暗順応するのに時間が掛かる。本実施の形態では、一方の眼は、照明によって明順応させ、他方の眼は、暗順応の状態を保つので、頻繁に明るい場所と暗い場所を行き来するような場合、眩しいと感じる他方の眼を閉じ気味にするだけで適切な視覚が確保できる。
【００２６】
（制御部１８の構成）
制御部１８は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工などを行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成されるマイクロコンピュータである。このＲＯＭには、例えば、制御部１８が動作するためのプログラムが格納されている。ＲＡＭは、例えば、一時的に演算結果などを格納する記憶領域として用いられる。
【００２７】
制御部１８は、照明部１４と、アーム駆動部１６と、に電気的に接続されている。制御部１８は、例えば、照明信号Ｓ２を照明部１４に出力することによって照明部１４を制御する。また制御部１８は、例えば、駆動信号Ｓ３をアーム駆動部１６に出力することによってアーム１１を制御する。この照明信号Ｓ２は、例えば、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号である。
【００２８】
制御部１８は、例えば、図１（ｃ）に示すように、車両７に搭載された測定装置７４が測定した車両７の周囲の明るさに基づいて一方の眼を照明するように構成されている。制御部１８が取得する車両７の周囲の明るさは、例えば、輝度情報を含む測定情報Ｓ１として取得される。なお制御部１８は、例えば、暗い場所から明るい場所に出るまで照明を行なっても良いし、測定された周囲の明るさが予め定められたしきい値を越えるまで照明を行なっても良い。
【００２９】
ここで照明装置１は、一例として、図１（ｃ）に示すように、車両通信システム７１に接続されている。この車両通信システム７１には、車両ＬＡＮ（Local Area Network）７２を介して車両制御部７３及び測定装置７４などが接続されている。この車両ＬＡＮ７２は、例えば、有線又は無線によって相互に信号や情報などの交換を可能とするＣＡＮ（Controller Area Network）やＬＩＮ（Local Interconnect Network）といった車両用ネットワークである。
【００３０】
制御部１８は、例えば、測定装置７４が測定した車両７の周囲の明るさを、車両制御部７３及び車両ＬＡＮ７２を介して測定情報Ｓ１として取得する。
【００３１】
なお測定装置７４は、例えば、車両７を目的地まで案内するナビゲーション装置であっても良い。この測定装置７４は、例えば、車両７の現在位置がトンネルや地下駐車場といった暗い場所である場合、暗い場所であることや明るい場所までの距離などの情報を含む測定情報Ｓ１を生成して出力する。なお測定情報Ｓ１は、例えば、車両７の周囲の明るさ（一例として輝度）を測定するセンサとナビゲーション装置との情報に基づいて生成されても良い。また測定情報Ｓ１は、照明開始と終了を指示する情報であっても良い。
【００３２】
また変形例として照明装置１は、車両７の運転者８の一方の眼を照明する照明部１４と、車両７の周囲の明るさを測定する測定部と、測定された車両７の周囲の明るさに基づいて運転者８の一方の眼を照明して暗順応を明順応させると共に他方の眼を暗順応のままにする制御部１８と、を備えて構成されても良い。
【００３３】
以下では、本実施の形態の照明装置１の動作の一例について図３のフローチャートに従って説明する。
【００３４】
（動作）
照明装置１の制御部１８は、車両７の周囲の明るさの情報である測定情報Ｓ１を取得すると（Ｓｔｅｐ１）、暗い場所から明るい場所、つまり暗順応している場所から明順応が必要な場所に移動するか否かを判定する。
【００３５】
制御部１８は、取得した測定情報Ｓ１に基づいて明順応が必要であると判定すると（Ｓｔｅｐ２：Ｙｅｓ）、駆動信号Ｓ３をアーム駆動部１６に出力して先端部１２を伸ばした後、照明信号Ｓ２を照明部１４に出力する。
【００３６】
照明部１４は、入力する照明信号Ｓ２に基づいて照明光１４０を出力して左眼８２を照明して明順応させる（Ｓｔｅｐ３）。照明部１４は、左眼８２を明順応させた後、明るい場所に出ると照明を停止する。
【００３７】
ここでステップ２において制御部１８は、明順応が必要ない場合（Ｓｔｅｐ２：Ｎｏ）、ステップ１に処理を進める。
【００３８】
（実施の形態の効果）
本実施の形態に係る照明装置１は、運転者に適切な視覚を確保させることができる。具体的には、照明装置１は、トンネルなどの眼が暗順応している暗い場所から明順応が必要な明るい場所に移動する場合、照明することによって運転者の一方の眼（左眼８２）を明順応させるが、他方の眼（右眼８３）を暗順応のままにさせる。従って照明装置１は、車両が暗い場所から明るい場所に移動した際、他方の眼（右眼８３）では眩しく感じるものの明順応している一方の眼（左眼８２）では視覚を確保できるので、運転者に適切な視覚を確保させることができる。
【００３９】
照明装置１は、照明しない場合、アーム１１が短くなるので、この構成を採用しない場合と比べて、必要なときにのみ顔の近くに照明部１４が位置するので、煩わしさが低減される。
【００４０】
（変形例について）
図４（ａ）は、変形例に係る照明装置の測定情報の一例を示す概略図であり、図４（ｂ）は、他の変形例に係る照明装置の照度の一例を示すグラフである。図４（ｂ）は、横軸が時間であり、縦軸が照度である。
【００４１】
変形例として制御部１８は、例えば、図４（ａ）に示すように、車両７の前方を走行する車両７ａが測定した当該車両７ａの周囲の明るさに基づいて一方の眼を照明するように構成される。
【００４２】
この変形例の場合、車両７及び車両７ａは、クラウドサーバ９１を介して通信可能に構成されている。車両７の前方を走行する車両７ａは、一例として、自身の周囲の明るさの情報をクラウドサーバ９１にアップロードする。
【００４３】
そして車両７は、例えば、距離Ｌ先の前方を走行する車両７ａの周囲の明るさの情報をクラウドサーバ９１を介して取得する。車両７は、例えば、トンネル９０内を走行している場合、距離Ｌ先を走行している前方の車両７ａがトンネル９０を抜けた後に測定された周囲の明るさに基づいて暗順応から明順応にさせるために照明を開始する。この距離Ｌは、一例として、２００ｍ程度である。
【００４４】
なお制御部１８は、例えば、暗い場所から明るい場所にできるまでの距離が予め定められた距離に近くなると、クラウドサーバ９１から当該明るい場所を走行する車両７ａの周囲の明るさの情報をダウンロードするように構成されても良い。
【００４５】
また他の変形例として、制御部１８は、例えば、図４（ｂ）に示すように、一方の眼を徐々に明るく照明するように照明部１４を制御するように構成されても良い。制御部１８は、照明信号Ｓ２のＤｕｔｙ比を変えて、段階的に、徐々に照度が増加するような照明信号Ｓ２を出力する。
【００４６】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４７】
１…照明装置、７，７ａ…車両、８…運転者、１０…取付部、１１…アーム、１２…先端部、１４…照明部、１６…アーム駆動部、１８…制御部、７０ａ…床、７０ｂ…天井、７０ｃ…ダッシュボード、７０ｄ…コラムカバー、７１…車両通信システム、７２…車両ＬＡＮ、７３…車両制御部、７４…測定装置、７５…シート、８２…左眼、８３…右眼、９０…トンネル、９１…クラウドサーバ、１４０…照明光、７５０…座部、７５１…シートバック、７５２…ヘッドレスト、７５２ａ…側面、７５２ｂ…側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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