(57)【要約】      （修正有）【課題】ボウリングレーンでのボウリングボールリターン用のカスタマイズ可能なハウジングを提供する。【解決手段】ハウジングは、ハウジング本体と、１以上のボウリングボールの取出し領域までの通過を可能にするように大きさ又は寸法を有し又は構成されているハウジング本体で画定されているスロート部を含み得る。ハウジングは、さらに、ハウジング本体に選択的に接続されるように構成されている選択された大きさ、寸法、形状又は構成の１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分を含むことができ、１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、それに施される１以上の選択された色、画像、描写、グラフィックス、テーマ、仕上げ加工、テクスチャ又はそれらの組み合わせを有する表面又は面を含む。【選択図】図１Ａ
2019188145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウリングレーン用のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記ボウリングレーンにおいてボウラーによる取出しのために１以上のボウリングボールを収容するように構成されている取出し領域と、
前記取出し領域に隣接して配置されるハウジングと、
を備え、
前記ハウジングは、
最上部と側部とを有するハウジング本体と、
前記１以上のボウリングボールの前記取出し領域への通過を可能にするように大きさ、寸法を有し又は構成されている前記ハウジング本体の中で画定されている通路又は送出部と、
前記ハウジング本体に選択的に接続可能で、その上に施された１以上の選択された色、画像、描写、グラフィックス、テーマ、仕上げ加工、テクスチャ又はそれらの組み合わせを有する面部分を含み、選択された大きさ、寸法、形状又は構成の１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分と、
を含むカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項２】
請求項１記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、高圧ラミネート材料を含む、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項３】
請求項１記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、前記選択された大きさ、寸法、形状又は構成に形成された基板層と、前記１以上の選択された色、画像、描写、グラフィックス、テーマ、仕上げ加工、テクスチャ又はそれらの組み合わせを含み、前記基板層の上に少なくとも部分的に収容されるデザイン層とを含む、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項４】
請求項３記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記基板層は、合板、繊維板、複合材料、層状材料又はそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含み、前記デザイン層は、さらに、前記基板層の上に取り付けられるラミネートシート材料、紙材料、プラスチック材料又はそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含む、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項５】
請求項１記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、前記ハウジング本体の前記最上部に沿って延びて実質的に前記最上部を覆うように構成されている上端部と、前記ハウジング本体の前記側部に沿って延び、実質的に前記側部を覆うように上方部から前記上方部に対して垂直な方向に延びる１対の対向するサイド部とを含む、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項６】
請求項５記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、さらに、前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分又はセクションを共に及び／又は前記ハウジング本体の少なくとも一部に脱着可能に接続するように構成されている接続部材を含む、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項７】
請求項１記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、前記ハウジング本体の前記側部に沿って係合可能で少なくとも部分的に前記ハウジング本体の前記側部を覆い、対向するサイド部を含む、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項８】
請求項１記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記取出し領域は、前記ボウリングレーンにおいて前記ボウラーによる取出しのために、複数の戻されたボウリングボールを収容しサポートするように構成されている細長い本体を有する、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項９】
請求項１記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、さらに、
前記ハウジング本体によって少なくとも部分的に囲まれる自動リターン機構を備え、
前記自動リターン機構は、前記ボウリングボールを前記取出し領域上へ送出するために、戻されたボウリングボールを前記ハウジングの前記送出部に向けて又は送出部を通って移動させる又はガイドするように構成されている１以上のベルト、回転ホイール、駆動機構又はそれらの組み合わせを含む、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項１０】
請求項１記載のカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリであって、
前記ボウリングボールリターンアッセンブリは、戻されたボールを前記取出し領域にガイドするためにガイド面を有する１以上のトラックを有する表面ボールリターンアッセンブリを含む、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ。
【請求項１１】
ボウリングレーンにおけるボウリングボールリターン用のカスタマイズ可能なハウジングであって、
ハウジング本体と、
１以上のボウリングボールの取出し領域への通過を可能にするように大きさ又は寸法を有し又は構成されている前記ハウジング本体の中で又は前記ハウジング本体を通して画定されている通路又は送出部と、
前記ハウジング本体に選択的に接続されるように構成され、その上に施された１以上の選択された色、画像、描写、グラフィックス、テーマ、仕上げ加工、テクスチャ又はそれらの組み合わせを有する表面又は面を含み、選択された大きさ、寸法、形状又は構成の１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分と、
を備えるカスタマイズ可能なハウジング。
【請求項１２】
請求項１１記載のカスタマイズ可能なハウジングであって、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、高圧ラミネート材料を含む、カスタマイズ可能なハウジング。
【請求項１３】
請求項１２記載のカスタマイズ可能なハウジングであって、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、合板、繊維板、複合材料、層状材料又はそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含み、前記選択された大きさ、寸法、形状又は構成に形成される基板層と、ラミネートシート材料、紙材料、プラスチック材料又はそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含み、前記１以上の選択された色、画像、描写、グラフィックス、テーマ、仕上げ加工、テクスチャ又はそれらの組み合わせがその表面に沿って施され、前記基板層の上に少なくとも部分的に収容されるデザイン層とを含む、カスタマイズ可能なハウジング。
【請求項１４】
請求項１１記載のカスタマイズ可能なハウジングであって、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、前記ハウジング本体の最上部に沿って延び、前記ハウジング本体の最上部を実質的に覆うように構成されている上方部を含む少なくとも１つの交換可能な上端部と、前記上方部から下方に延び、前記ハウジング本体の側部を実質的に覆う１対の対向するサイド部とを含む、カスタマイズ可能なハウジング。
【請求項１５】
請求項１１記載のカスタマイズ可能なハウジングであって、
前記取出し領域は、前記ボウリングレーンにおいてボウラーによる取出しのために、複数の戻されたボウリングボールを収容しサポートするように構成されている細長い本体を含む、カスタマイズ可能なハウジング。
【請求項１６】
請求項１１記載のカスタマイズ可能なハウジングであって、さらに、
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分又はセクションを共に及び／又は前記ハウジング本体の少なくとも一部に脱着可能に接続するように構成されている１以上の接続機構を備える、カスタマイズ可能なハウジング。
【請求項１７】
請求項１１記載のカスタマイズ可能なハウジングであって、
前記１以上のボウリングボールは、テンピンボール、ダックピンボール、ファイブピンボール又はキャンドルピンボールを含む、カスタマイズ可能なハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年４月２０日付出願の米国仮特許出願第６２／６６０、４８３号の利益を主張する。
【０００２】
参照による組み入れ
２０１８年４月２０日付出願の米国仮特許出願第６２／６６０、４８３号は、本明細書に提示されるかのように全ての目的のためにその全体が引用によりここに組み入れられる。
【０００３】
本開示は、ボウリング、具体的にはボウラーにボウリングボールを返すための機構、システム又はアッセンブリに関する。
【背景技術】
【０００４】
ボウリングボールリターン部は、通例では、ボウリングセンターのインテリアデザインのうちで最も目立つ部分である。しかしながら、既存のボウリングボールリターン部は、従来、限られた数の構成、色、デザイン等でのみ提供されてきた。製造者は、通例では、製造上のばらつき、組み立て及び在庫費用等を最小限にするためにボールリターン部のための製造上のデザイン及び色の選択肢を標準化する。これに加えて、典型的なボウリングボールリターン部のハウジング及び／又はその他の構成要素は射出成型技術によって形成される場合が多く、製造者のトレードマークの色は、通例では、成形行程中に注入されるか又は組み立て前に形成されたハウジング又は構成要素に塗装される。その結果、顧客が自身のボウリングボールリターン部用に独自の又はカスタムの色を要望する場合又はボウリングボールリターン部のデザインを変更又はカスタマイズすることを要望する場合、製造者は、通例では、ボウリングボールリターン部のハウジング又はその他の構成要素を塗装しなければならない及び／又はそのようなカスタマイズ化に関するあらゆるさらなる費用を顧客に転嫁しなければならない。そのような工程においては、通例では、特にボウリングボールリターン部の設置後では、特定の画像、テクスチャ、仕上げ加工等をボウリングボールリターンのハウジング又はその他の構成部品内にカスタマイズ可能に織り込むこともできない。従って、当技術分野における前述の及びその他の関連し、並びに関連しない課題又は問題に対処するカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリに対するニーズが存在することが分かる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
要約して記載すると、本開示はカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリを提供する。前記カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリは、１レーン又は複数のレーンでのボウラーによる取出しのためにボウリングボールを収容する取出し領域に隣接して配置されるハウジング又はハウジング部分を含み得る。前記ハウジングは、前記１以上のボウリングボールの前記取出し領域までの通過を可能にするように大きさ又は寸法を有し又は構成され、前記ハウジングの中で画定されている通路又は送出部を含み得る。
【０００６】
前記ボウリングボールリターンアッセンブリは、さらに、前記ハウジングに選択的に接合されるように構成されている選択された大きさ、寸法、形状又は構成の１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分を含み得る。前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の又は交換可能な部分は、表面又は面に施される１以上の選択された色、画像、描写、グラフィックス、テーマ、仕上げ加工、テクスチャ又はそれらの組み合わせを有する前記表面又は面を含み得る。
【０００７】
実施形態によっては、前記ボウリングボールリターンアッセンブリは、ボウリングボールを取出し領域に向かわせるように動作可能な自動リターン機構を含み得る。前記ハウジングは、前記リターン機構を少なくとも部分的に囲み又は取り囲むことができる。前記リターン機構は、前記ボールの前記取出し領域の前記１以上のサポート及び／又はレールまでの送出のために、少なくとも１組のガイドレールに沿って、前記戻されたボウリングボールを前記ハウジングの通路又はスロートに向けて、及び、通路又はスロートを通して移動させる及び／又はガイドする複数のベルト、回転ホイール又はその他の駆動機構を含み得る。
【０００８】
別の構造又は変形例において、前記ボウリングボールリターンアッセンブリは、表面リターンアッセンブリを含み得る、そして前記ハウジングは、ボウリングボールが、前記ボウリングレーンに沿って設けられるトラック又はガイド領域から前記ハウジングを通って前記取出し領域まで通過することを可能にする、ハウジングによって画定されているトラック又は経路を有する通路を含み得る。
【０００９】
前記取出し領域は、複数のボウリングボールを収容しサポートするように構成されている細長い本体を含み得る。そして、実施形態によっては、ボウラーによる取出しのために前記戻されたボウリングボールを少なくとも部分的にサポートする１以上のサポート及び／又はレールを有し得る。あるいは、前記取出し領域の前記細長い本体は、前記ボウリングボールを収容又はサポートするトラック面又はガイド面を有し得る。
【００１０】
前記１以上のカスタマイズ可能で、モジュール式の、及び／又は交換可能なセクション又は部分は、様々な大きさ、寸法、形状、構成等を有することができ、前記ボウリングボールリターンアッセンブリの前記ハウジングに選択的に構成可能及び選択的に接続可能である。前記カスタマイズ可能なセクション又は部分は、１以上の色、画像、描写、グラフィックス、テーマ、仕上げ加工、テクスチュア等又はそれらの組み合わせも含み得る。
【００１１】
実施形態によっては、前記セクション又は部分のそれぞれは、例えば、テーマに対応させる又はさもなければ顧客のボウリングセンターの内装に適合させるために、前記顧客により選択され得る１以上の選択された色、グラフィックス、テクスチュア、仕上げ加工等を含み得る。
【００１２】
前記カスタマイズ可能なセクション又は部分は、さらに、高圧ラミネート材料から形成され得る。一例において、前記カスタマイズ可能なセクション又は部分は、例えば、前記カスタマイズ可能なセクションの形状に形成される合板、繊維板材料等又はその他の複合材料から形成される基板層と、前記基板層上に収容される又は取り付けられるラミネートシート材料、プラスチック材料又は紙材料を含むデザイン層又は装飾層を含み得る。前記デザイン層は、例えば、前記ボウリングボールリターンアッセンブリをカスタマイズするために顧客又はユーザによって選択され得る１以上の色、グラフィックス、写真、画像、テクスチュア、仕上げ加工等を含み得る。
【００１３】
前記ボウリングボールリターンアッセンブリは、さらに、前記カスタマイズ可能なセクション又は部分を共に、及び／又は前記ハウジングの少なくとも一部に脱着可能に接続するように構成されているファスナー、接着剤、スナップ嵌合接続部等の１以上の接続機構を含み得る。前記ボウリングボールリターンアッセンブリの前記セクション又は部分は、こうして、交換可能に作製されて、必要又は要望に応じて、さらなるカスタマイズ化が可能になる。
【００１４】
実施形態によっては、両面接着剤テープ又はその他の適切な接着剤等の、１以上の接着剤は、前記カスタマイズ可能なセクション又は部分を共に、及び／又は前記ハウジングに接続するために、前記カスタマイズ可能なセクション又は部分及び／又は前記ボウリングボールリターンアッセンブリの前記ハウジングに適用され得る。
【００１５】
さらにあるいは代替構造において、前記ボウリングボールリターンアッセンブリは、さらに、前記カスタマイズ可能なセクション又は部分を共に、及び／又は前記ハウジングの少なくとも一部に脱着可能に接続する１以上の接続部材又は接続部分を含み得る。一例において、前記接続部材は、前記カスタマイズ可能なセクション又は部分の少なくとも一部、例えば、端部を収容する、細長い本体の中で画定されている１以上の溝又はスロットを有する前記細長い本体を有し、前記カスタマイズ可能な部分を、例えば、摺動可能な摩擦係合で前記細長い本体に固定することができる。
【００１６】
さらなる付加的又は代替的構造において、１以上のファスナーを使用して、前記カスタマイズ可能なセクション又は部分の少なくとも一部を前記接続部材及び／又は前記ハウジングに固定することができる。
【００１７】
前記カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリは、さらに、それに沿って配置される、１以上の光源、ＬＥＤ等を含み得る。例えば、前記１以上の光源は、前記接続部材に沿って配置され、前記ボウリングボールリターンアッセンブリの部分又はそれに隣接する領域を照らすことができる。前記光源は、しかしながら、本開示の範囲を逸脱することなく、前記ボウリングボールリターンアッセンブリの任意の適切な部分に沿って配置され得る。
【００１８】
前記ハウジング及び／又は１以上の前記複数のカスタマイズ可能で、交換可能なセクション又は部分は、１以上の半透明部分又は半透明領域も有し得る。これらの半透明部分又は半透明領域は、付加的な視覚効果を提供するために使用することができる。例えば、１以上の光源によって、さらに、そのような半透明部分又は半透明領域を照らすことができる。
【００１９】
当業者は、以下の実施形態の詳細な説明を下記の図面を参照して読むことにより、上述の利点及び様々な付加実施形態のその他の利点と便益を理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本開示の実施形態のさらなる理解を提供するために含まれる添付図面は、本明細書に組み込まれてその一部を構成するが、本開示の実施形態を例示し、詳細な説明とともに本明細書に記載の実施形態の原理を説明する役割を果たす。本明細書で説明する実施態様例とその実施態様例を実践し得る様々な方法の基本的な理解のために必要と思われるよりも詳細には、本開示の構造上の詳細を示さないことにする。慣行に従って、下記で述べる図面の様々な機構は、必ずしも原寸に比例して描かれてはいない。図面の様々な機構や要素の寸法は、本開示の実施形態をより明確に説明するために拡大、縮小する場合がある。
【図１Ａ】本開示の原理に係るボウリングボールリターンアッセンブリの斜視図を示す。
【図１Ｂ】本開示の原理に係るボウリングボールリターンアッセンブリの斜視図を示す。
【図１Ｃ】本開示の原理に係るボウリングボールリターンアッセンブリの斜視図を示す。
【図１Ｄ】本開示の原理に係るボウリングボールリターンアッセンブリの斜視図を示す。
【図１Ｅ】本開示の原理に係るボウリングボールリターンアッセンブリの斜視図を示す。
【図２】本開示の一例に係る例示のボウリングボールリターン機構を示す。
【図３Ａ】図１Ａ乃至図１Ｃに係るボウリングボールリターンアッセンブリのハウジングの斜視図を示す。
【図３Ｂ】図１Ａ乃至図１Ｃに係るボウリングボールリターンアッセンブリのハウジングの斜視図を示す。
【図４Ａ】本開示の付加的原理に係るボウリングボールリターンアッセンブリの斜視図を示す。
【図４Ｂ】本開示の付加的原理に係るボウリングボールリターンアッセンブリの斜視図を示す。
【図５】本開示の１例に係るカスタマイズ可能なセクション又は部分及びハウジングの断面図を示す。
【図６】本開示の原理に係る接続部材を有するアッセンブリの斜視図を示す。
【図７Ａ】本開示の原理に係る接続部材の断面図を示す。
【図７Ｂ】本開示の原理に係る接続部材の断面図を示す。
【図８】本開示のさらなる別の例に係る接続部材の断面図と斜視図を示す。
【図９Ａ】本開示の原理に係る接続部材用の例示の端部キャップの斜視図を示す。
【図９Ｂ】本開示の原理に係る接続部材用の例示の端部キャップの斜視図を示す。
【図１０】本開示の一例に係るカスタマイズ可能なセクション又は部分の取り付け用の接続機構を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１Ａ乃至図１０は、本開示の原理に係るカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ１０、２００の様々な実施態様例を全般的に示す。カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ１０、２００は、様々な色、題材又はその他の装飾的な態様を有する様々な形態で説明されており、さらにそれのカスタマイズ可能な部分１２、２１２を有する様々な構成は、様々な又は異なる形状、構成、大きさ等で説明されているが、そのような装飾的な描写と大きさ、構成、デザイン等は、単に例示的な目的のために示されており、当該カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリを限定するものとして看做されるべきではないことを理解されたい。むしろ、当業者によって理解されるように、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ１０、２００の様々な部分１２、２１２は、本開示の趣旨と範囲を逸脱することなく、様々な、カスタマイズされたデザインを形成するために形成され、共に脱着可能に接続されて、ボウリングボールリターンアッセンブリに対するユーザ又は顧客の仕様又は好みを満たす。
【００２２】
さらに理解されるように、以下の説明は、本開示の実施態様の実施可能な教示として提供される。当業者は、記載されている実施形態に多くの変更を加えることが可能であり、その一方で有益な又は望ましい結果がなお得られることを理解するであろう。記載されている実施形態のいくつかの望ましい便益は、他の機構を使用しなくても、本実施形態の機構のいくつかを選択することによって得ることができることも明白であろう。それに応じて、当業者は、記載されている実施形態に対する多くの変更や改造が可能であり、また一定の状況ではより望ましい場合もあることを理解するであろう。従って、以下の説明は、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリの実施形態の原理の事例として提供されるものであり、その実施形態に限定されるものではない。
【００２３】
図１Ａ乃至図１Ｅは、本開示の原理に係るカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ１０の斜視図を示す。図１Ａ乃至図１Ｅに示されるように、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ１０は、通例では、スロート部又は送出部１６を有するハウジング又はハウジング部１４と、画定されている取出し領域１８内の一連のボウリングボール２２をサポートするための少なくとも１つのレール２０及び／又はその他の適切なサポート４８を含むボウリングボールの取出し領域１８とを含み得る。実施形態によっては、図２に示されるように、ボウリングボールリターンアッセンブリ１０は、取出し領域１８にボウリングボールを戻すためのリターン機構２４を含み得る。ボウリングボールリターンアッセンブリ１０は、図１Ｃに示されるように、ボウリングセンター５０の１以上のボウリングレーンでの動作の制御も提供され得るように動作可能な少なくとも１つの制御インターフェース２６も含み得る。
【００２４】
図２は、本開示の一例に係る例示のボールのリターン機構２４を示す。リターン機構２４は、本開示の範囲を逸脱することなくボウラーによる取出し用の取出し領域１８にボウリングボール２２を戻すために動作可能な任意の適切な装置を含み得る。例えば、図２において一般的に示されるように、リターン機構２４はボウリングセンターの床２８に凹設することができ、ベースプレート３０はボウリングセンターの床２８の下方のリターン機構２４の底部３２をサポートし、レーンプレート３４は、通例では、ボウリングセンターの床２８上又は上方でリターン機構２４の中央部３６をサポートする。ボウリングボール２２は、通例では、リターン機構２４の底部３２から入り、リターン機構２４は、ボウリングボール２２が取出し領域１８に沿って収容され集められ得るハウジング１４のスロート部又は送出部１６に向けて及びスロート部又は送出部１６を通してボウリングボール２２を持ち上げる。一実施形態において、リターン機構２４は、リターン機構２４を通って上向き経路４２に沿ってボウリングボール２２をガイドする第１組のガイドレール３８と反対向きの第２組のガイドレール４０も含み得る。リターン機構２４は、さらに、ガイドレール３８／４０によって画定されている経路４２に沿ってボウリングボール２２と係合して動かすことができる回転ホイール４４又はその他の駆動機構を含み得る。ホイール４４は、駆動モータ４６により駆動されるが、本開示の範囲を逸脱することなく、その他の適切な駆動機構又はアクチュエータを使用することができる。
【００２５】
しかしながら、本開示の範囲を逸脱することなく、取出し領域１８にボウリングボール２２を移動させるためにその他の種類のリターン機構及び／又はボウリングボールのリフトを使用できることは理解されるであろう。これには、エレベータリフト、運動エネルギマシーン、真空リフトチューブ等又は任意のその他の適切な装置、機構等により取出し領域にボウリングボールを移動すること又は戻すことが含まれ得る。さらに、リターン機構の駆動モータ又はその他の構成要素の動作は連続動作又は非連続動作であってもよいことが理解されるであろう。すなわち、一旦、ボウリングボールがリターン機構を通って放出されると、リターン機構の駆動モータ又はその他の構成要素が停止され得るように、リターン機構のモータ又はその他の構成要素は、ボウリングボールがリターン機構の底部に入ってそこを通って移動している場合にのみ動作する。例示のリターン機構は米国特許出願第１４／６８４、７３６に示されて説明されており、本明細書に提示されるかのようにその全体が引用によりここに組み入れられている。本開示のボウリングボールリターンアッセンブリは、さらに、図４Ａ乃至図５Ｂに示される実施形態において説明されるように表面ボールリターンアッセンブリ２００を含み得る（下記にて説明）。
【００２６】
図１Ａ乃至図１Ｅにも示されるように、ボウリングボール２２はハウジング１４のスロート１６を通ってリターン機構２４を出る。スロート１６は、通例では、標準のボウリングボールより大きく作られる。しかしながら、リーグの民間ボウリング組織によって様々に規定され得る標準のボウリングボールの大きさより十分に大きいものを含めて、スロート１６の大きさは様々であり得る。例えば、米国プロボウラー協会によると、ボウリングボールの標準サイズは、周囲が２７インチ未満で重量が１０ポンド乃至１６ポンドの範囲と指定されている。しかしながら、その他の組織、リーグ等が、その他のボウリングボールの標準サイズを設定する場合があることを理解されるであろう。スロート１６は、さらに、本開示の範囲を逸脱することなく、ダックピン、ファイヤーピン、キャンドルピン等又はその他の適切なボウリングボールに対応する寸法又は大きさを有し又はさもなければ構成され得る。
【００２７】
図１Ａ乃至図１Ｅは、さらに、取出し領域１８は、通例では、ボウラーによる取出しのためにリターン機構２４により一連のボウリングボール２２が戻された後、一連のボウリングボール２２を収容し保持することができるトラック又はラック領域５０を少なくとも部分的に画定するレール２０と少なくとも１つのセンターサポート４８を含む。レール２０は、ハウジング１４及び／又はカスタマイズ可能なセクション又は部分１２に接続される端部２０Ａ及び２０Ｂを有する実質的に弓形、Ｕ字型又はその他の形状の部材を画定し得る。レール２０は、通例では、Ｕ字型で示されるが、レール２０は、本開示の範囲を逸脱することなく、任意の適切な形状及び／又は構成を含み得る。
【００２８】
レール２０の少なくとも一部は、さらに、ボウリングボールが収容される取出し領域のセンターサポート４８に接続され得る。さらに、図１Ａ乃至図１Ｄに示されるように、センターサポート４８及びそれに接続されるレール２０を少なくとも部分的にサポートするために、少なくとも１つの柱、円柱又はその他の適切なサポート５２をボウリングセンターの床２８の上方に設けることができる。柱５２は、センターサポート４８の下面４８Ａ及びボウリングセンターの床２８に、例えば、１以上のファスナー又はその他の適切な固定又は取り付け機構によって、接続され得る。
【００２９】
図３Ａ及び図３Ｂは、カスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ１０用の例示のハウジング１４を示す。図３Ａ及び図３Ｂに示されるように、ハウジング１４は、プレート３４及び／又はボウリングセンターの床２８と係合し得る本体６０を有し得る。ハウジング本体６０は、全体として少なくとも部分的にリターン機構２４の内部の構成要素を囲んで損傷又はボウラーによるアクセスを防止する前部６２、後部６４、側部６６及び６８、最上部７０及び／又は底部７２を有し得る。ハウジング本体６０の構成は、ハウジング本体に対して内部へのアクセスを制限して、例えば、リターン機構の動いている構成要素の中に意図的又は非意図的に手を伸ばすボウラーへの肉体的なけがを最小限にするように構造化することも可能である。実施形態によっては、ハウジング１４は、前方及び後方の部分又はプレートを含み、それらの間にカスタマイズ可能な部分又はセクション１２のうち少なくとも１つを設けることができる。
【００３０】
図４Ａ及び図４Ｂは、本開示の代替的又は付加的な原理に係るカスタマイズ可能なボウリングボールリターンアッセンブリ２００を示す。ボウリングボールリターンアッセンブリ２００は、表面ボールリターンアッセンブリとして構造化又は構成されている。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、ボウリングボールリターンアッセンブリ２００は、通例では、ボウリングセンターの床２８に載る又はさもなければ接触する本体２６０を有するハウジング２１４を含む。ハウジング２１４は、さらに、取出し領域２１８までのボウリングボール２２の通過を可能にする、ハウジング２１４により画定されている通路又は開口部２０２を有する。
【００３１】
図４Ａ及び図４Ｂに示される実施形態で示されるように、ボウリングボールリターンアッセンブリ２００は、ハウジング２１４を通って又は沿って（例えば、通路又は開口部２０２を通して）ボウリングボール２２を取出し領域２１８まで運ぶ又はガイドするトラック又は経路２０４を有する。トラック又は経路２０４は、ハウジング２１２に向けて及びハウジング２１２を通してボウリングボールを上方にガイドするように傾斜した又は勾配をつけられた形状又は構造又は構成を有する第１の部分又は第１の領域２０６と、ボウリングボール２２を、ハウジング２１４を通し、（例えば、通路２０２を通し）次に取出し領域２１８へガイドする、通例では、直線的な形状又は構造又は構成を有する第２の部分又は第２の領域２０８を有し得る。トラック又は経路２０４は、通例では、ボウリングボール２２の外表面に相補的で、さらにトラック又は経路２０４に沿ってボウリングボール２２が移動する際にボウリングボール２２と係合又は接触するように構成されている湾曲形状又は弓形形状を有する１以上のガイド面２０４Ａを有し得る。
【００３２】
トラック又は経路２０４は、さらに、それに沿って設けられるガイド、レール又はその他の突出部又は延伸部２０４Ｂを含み得る。ガイド２０４Ｂは、ボウリングボール２２がトラック２０４に沿って移動する際、ボウリングボール２２と接触又は係合するように構成されており、例えば、ボウリングボール２２がトラック２０４に沿って移動する際、ボウリングボール２２が、跳ねて飛び出す等、トラックから外れる又は脱線することを実質的に低減、防止又は抑制する。トラック２０４は、ボウリングレーンに沿って延びる又は走る、同様に構成されたトラック２５０と連通することができる。トラック２５０は、ボールをそれに沿って、例えば重力又は重力加速度によって、ボウリングボールリターンアッセンブリ２００に向かって移動させる変化するスロープ又は勾配を有し得る。
【００３３】
一例において、レーンを転がり下る（例えば、ピンに当たるように、ガターの中を、等）ボウリングボール２２は、１以上のリフト機構（例えば、リフト、回転ホイール等を含む）によってトラック２５０上へ搭載され得る。その結果、ボールは次にトラック２５０を移動してボウリングボールリターンアッセンブリ２００に向かってトラック２０４上に移動し、ハウジング２１４を通って取出し領域２１８上に向けられる。ボウリングボールリターンアッセンブリ２００、トラック２０４、トラック２５０等は、通例では、テンピンボール、ダックピンボール、ファイブピンボール、キャンドルピンボール等のあらゆる大きさ、種類等のボウリングボールのリターンのための大きさ又は寸法で作られ又は構成され得る。
【００３４】
図４Ａは、さらに、ハウジング２１４が、トラック２０４の少なくとも一部を覆う又は一部の上に延びる上部２５２を有し得ることを示す（例えば、第２の部分又は第２の領域２０８の少なくとも一部）。上部２５２は、ボウリングボール２２の取出し領域２１８上への通過を可能にする開口部又は送出部２５４を少なくとも部分的に画定し得る。しかしながら、図４Ａに示されるように、上部２５２は除外することができる、そしてハウジング２１４は、開口部又はアパーチュア２５６を有し得る、又はさもなければその上方又は上端部に沿って開口してもよい。その結果、トラック２０４の第２の部分２０８とそれに沿って移動するボウリングボール２２は、通例では、レーンにいるボウラー又は顧客に見える。
【００３５】
図４Ａ及図４Ｂで付加的に示されるように、取出し領域２１８は、それに沿って画定されているトラック２６２を有する細長い本体、レール、サポート等２５８を有し、例えば、レーンにいるボウラーによって取り出されるまでボウリングボール２２をサポート又は保持する。トラック２６２は、トラック２０４からボウリングボール２２を受け取るためにトラック２０４と連通する。細長い本体２５８は、取出し領域２１８で保持するために、トラック２６２に沿ってボウリングボールと係合する又は止めるように構成され、細長い本体２５８の端部２５０Ａにある止め部２６４を有し得る。取出し領域２１８は、さらに、細長い本体２５８を床２８上でサポートする柱、サポート等２６６を含み得る。
【００３６】
図１Ａ乃至図１Ｅ、図３Ａ及び図３Ｂ、及び図４Ａ及び図４Ｂは、さらに、ハウジング１４、２１４は、選択的にハウジング本体６０、２６０の様々な部分に接続され得る、及び／又はハウジング本体６０、２６０の様々な部分を形成、画定し得る１以上のカスタマイズ可能で交換可能なセクション又は部分１２、２１２を含み得ることを示す（例えば、ハウジング本体６０の後部と前部の間）。カスタマイズ可能で交換可能なセクション又は部分１２、２１２は、通例では、例えばユーザによって選択され得る１以上の色、デザイン、グラフィックス、テクスチャ等を有する少なくとも１つの表面又は面８０、２８０を含む。表１に、少なくとも１つの表面又は面８０、２８０に対する例示の色又はデザインを示す。カスタマイズ可能で交換可能なセクション又は部分１２、２１２は、さらに、ハウジング本体６０、２６０に容易に取り付け取り外しができて、ハウジング本体６０、２６０を、例えばボウリングセンターの１以上のテーマ、デザイン等に適合するようにカスタマイズすることを可能にする。
【表１】
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【００３７】
図３Ａ、図３Ｂ、図４Ａ及び図４Ｂは、さらに、１以上のカスタマイズ可能で交換可能なセクション又は部分１２、２１２は、ハウジング本体６０、２６０の外面６０Ａ、２６０Ａを彩り、適合し、又は相補的であり、及び外面６０Ａ、２６０Ａを少なくとも部分的に覆い又はその一部となるような大きさ又は形状で作られ、又はさもなければ構成され得る。例えば、図３Ａ及び図３Ｂにおいて全般的に示されるように、カスタマイズ可能で交換可能なセクション又は部分１２は、最上部７０と相補的である少なくとも１つの上端セクション又は上端部８２と、ハウジング本体６０の側部６６／６８のうちの少なくとも１つを含み得る。図３Ａ及び図３Ｂは、さらに、そのような上端セクション又は上端部８２は、ハウジング本体６０の最上部７０の外面７０Ａを少なくとも部分的に覆う上方部８４と、通例では、上方部８４に垂直である又はさもなければ横切り、ハウジング本体６０の側部６６／６８の外面６６Ａ及び６８Ａを少なくとも部分的に覆う一対の対向するサイド部８６／８８を有し、通例ではＵ字型であり得る又は全体的に鞍状の形状を有し得ることを示す。カスタマイズ可能で交換可能なセクション又は部分１２は、さらに、通例では、長方形又はその他の形状を有し、例えば、側部６６／６８の下端６６Ｂ／６８Ｂの近傍で、又は実質的に隣接して、側部６６／６８の外面６６Ａ／６６Ｂの少なくともいくらかを覆うように構成されている１以上のセクション又は部分９０を含み得る。
【００３８】
また、図１Ｅに示されるように、１以上のカスタマイズ可能な部分１２は、ハウジング本体６０の外表面６０Ａに適合する又は相補的であり、ハウジング本体６０の外面６０Ａを少なくとも部分的に覆うような大きさ又は形状で作られ、又はさもなければ構成されている唯一で単一のセクション又は部分１３を含み得る。一実施形態において、単一のセクション又は部分１３は、ハウジング本体６０の最上部７０の外面７０Ａに沿って延び実質的に外面７０Ａを覆う上方部又は上方セクション８５と、通例では上方部８５に対して垂直又はさもなければ横切って上方部８５から延び、ハウジング本体６０の側部６６／６８の外面６６Ａ及び６８Ａを実質的に覆う一対の対向するサイド部８７／８９とを有し、通例ではＵ字型であり得る又は全体として鞍状の形状を有し得る。付加的又は代替的構造において、単一のセクション又は部分１３は、それに取り付けられる（例えば、それの外表面に取り付けられる）付加的でカスタマイズ可能な部分１２を含み、さらなるカスタマイズ化の機会を与えることが可能である。
【００３９】
これに加えて、図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、カスタマイズ可能で交換可能なモジュールセクション又は部分２１２は、ハウジング本体６０の対向する側部上に又は側部に沿って位置する一対のセクション又は部分２１２を含み得る。例えば、例示の実施形態において、本開示の範囲を逸脱することなく、セクション又は部分２１２は、例えば、傾けることができる、角度をつけることができる等、お互いに対して横断し得るが、セクション又は部分２１２は、通例では互いに平行であるように示される。セクション又は部分２１２は、通例では、平坦な形状又は構造を有し得る、さらに、長方形、三角形、弓形形状又は弓形部分等の様々な形状を含み得るが、本開示の範囲を逸脱することなく、円形、楕円形、多角形等のその他の形状が可能である。例示の実施形態において、セクション又は部分２１２は、トラック２０４の第２の部分２０８に沿って延びる第１の上部２１２Ａと、第１の上部２１２Ａからハウジング本体２６０の底部２６０Ｂまで延びる、例えば、床２８に実質的に当接する又は実質的に隣接する位置まで延びる第２の下部２１２Ｂを含み得る。付加的又は代替的構造において、カスタマイズ可能で交換可能なモジュールセクション又は部分２１２は、それに取り付けられる（例えば、それの外表面に取り付けられる）付加的なカスタマイズ可能な部分１２を含み、さらなるカスタマイズ化の機会を与えることが可能である。
【００４０】
しかしながら、本開示の範囲を逸脱することなく、例えば、円形、楕円形、正方形、三角形、多角形等又はそれらの組み合わせの任意の適切な形状、並びに任意の適切な構成又は配置を有する任意の適切な数のカスタマイズ可能で交換可能なモジュールセクション又は部分１２、２１２を設ける又は使用することは可能である。
【００４１】
カスタマイズ可能で交換可能なセクション又は部分１２、２１２は、通例では、高圧ラミネート等のラミネート材料から形成され得る。一実施形態において、カスタマイズ可能で交換可能なセクション１２、２１２は、装飾層又はデザイン層１５２がその上に配置又は収容される、合板、繊維板、あるいはその他の複合材料又は層状材料又はパネル張り材料から形成され得る少なくとも１つの基板層又は基材層１５０を含み得る（図３Ｂ、図４Ａ及び図４Ｂ、図５）。デザイン層又は装飾層１５２は、ハウジング本体にカスタマイズ可能な外観又は美観を与えるために顧客が選択できる１以上の色、画像、テクスチャ、仕上げ加工等を有するプラスチック材料層、紙材料層又はその他の同様な材料層（又は一連の積層）等の、ラミネートシート材料を含み得る。装飾層１５２は、本開示の範囲を逸脱することなく、フォトルミネセンスインク、反応性インク等も含み得る。また、構造によっては、装飾層１５２は、１以上の三次元画像の外観を与えるように構成されているインク、染料等を含み得る。基板層１５０は、例えば、曲げ、カット、切り取り等で形成又は選択的に形作られ、通例では、ハウジング本体６０の少なくとも１つの選択された部分に適合することができる。その後、装飾層１５２は、基板層に付けられ又はラミネートされて、基板層に、及び同様にして、装飾層１５２が接続されるハウジングの部分に、顧客が選択した外観テクスチュア、外観仕上げ加工等を与えることができる。しかしながら、装飾層１５２は、本開示の範囲を逸脱することなく、その形状の形成に先立ち、基板層１５０に付けることができる。
【００４２】
図５は、本開示の一例に係るハウジング本体６０、２６０に接続されたカスタマイズ可能なセクション又は部分１２、２１２の断面図を示す。図５に示されるように、装飾層１５２は（例えば、ラミネートシート材料を含む）、基板層１５０（例えば、合板、繊維板、あるいはその他の複合材料又は層状材料又はパネル張り材料を含む）の外側表面１５２Ａに沿って及び全体に配置される。装飾層１５２は、選択され又はカスタマイズされ、その外側表面１５２Ａに施された色、画像、仕上げ加工、テクスチュア等を含む。構造によっては、装飾層１５２及び基板層１５０は、さらに、接着剤、グルー等の信頼できる取り付けによって共に接続され得る。
【００４３】
図５でさらに示されるように、基板層１５０は、接着剤テープ、グルー、エポキシ等の１以上の接着剤層１５４によっても、ハウジング本体６０、２６０（例えば、プラスチック、エラストマー等の高分子材料、あるいは金属又はその他の複合材料又は合成材料等のその他の適切な材料を含む）の外表面６０Ａ、２６０Ａに接続又は取り付けられ得る。さらに、あるいは代替構造において、接着剤層１５４はなく、表面１５０Ｂは、ハウジング本体６０、２６０の表面６０Ａ、２６０Ａと向かい合って接触する又はさもなければ当接し、カスタマイズ可能な部分又はセクション１２、２１２は、ボルト、ねじ等のファスナーによって、及び／又はラッチ又はピン接続等のその他の適切なロック機構によって、図１０に示される接続アッセンブリ３００のように等、適切な位置に固定される。ボルト、ねじ等のファスナー及び／又はラッチ又はピン接続等のその他の適切なロック機構は、例えば、ボウリングレーンにおける振動、衝撃等による等、リターン機構の使用中にカスタマイズ可能なセクション又は部分のハウジングからの変位、脱落、分離、ずれ等を十分に防止、低減又は抑制する、基板層１５０とハウジング本体６０、２６０間の十分に堅固で安全な結合又は取り付けも与える一方で、ハウジング６０、２６０からの基板層１５０の相対的に迅速又は容易な取り外しを促進し、さらに基板層及び／又はハウジングに対する実質的な損傷なく、複数の取り付け及び取り外しを可能にすることができる。
【００４４】
さらに、図５において１つのカスタマイズ可能な部分又はセクション１２、２１２のみが示されているが、本開示の範囲を逸脱することなく、付加的なカスタマイズ化の選択肢を与えるために互いに重ね合わされた２以上のカスタマイズ可能な部分又はセクション１２、２１２等、複数の（例えば、２以上）のカスタマイズ可能な部分又はセクション１２、２１２を設けることができる。
【００４５】
カスタマイズ可能で交換可能な部分又はセクション１２、２１２は、本開示の範囲を逸脱することなく、接着剤、スナップ嵌合及び／又は機械的な接続等、任意の適切な機構又は手段を用いて、ハウジング本体６０に脱着可能に接続又はさもなければ固定され得る。例えば、図１Ａ及び１Ｂに示されるように、カスタマイズ可能で交換可能な部分又はセクション１２は、ハウジング本体６０の中に又はハウジング本体６０に沿って画定されている１以上の相補的な溝、くぼみ又は凹部９２／９４の内部に少なくとも部分的に収容することができ、１以上のそのようなカスタマイズ可能で交換可能な部分（即ち、図１Ｂに示されるような部分８２）は、ハウジング本体の最上部及び／又は側部６６／６８に沿って画定されている溝９２内に摺動可能に嵌合又はスナップ嵌合される。その他のカスタマイズ可能で交換可能な部分（例えば、部分９０）もまた、側部６６／６８に沿って画定されている溝９４内に摺動可能に嵌合又はスナップ嵌合され得る、その結果、部分８２と部分９０はハウジング本体６０に対して十分に容易に及び相対的に迅速に取り付け及び取り外しされ得る。カスタマイズ可能なセクション又は部分１２は、さらに、本開示の範囲を逸脱することなく、１以上の締結機構、接続部材、ファスナー、接着剤等を用いて、互いに及び／又はハウジング本体６０に接続され得る。
【００４６】
図６乃至図８に示されるように、リターンアッセンブリ１０は、セクション又は部分１２を共に及び／又はハウジング本体６０に接続するための接続部材又は装飾部材９８を含み得る。図６並びに図７Ａ及び図７Ｂで示すように、接続部材９８は、カスタマイズ可能で交換可能な部分又はセクション１２の少なくとも１つの端部１０６／１０８を収容する大きさを有する及び／又は収容するように構成され、それに沿って画定されているスロット又は溝１０２／１０４を有する細長い本体１００を含み得る。本体１００は、ステンレス鋼、アルミニウム等の金属材料又はプラスチック、ラバー、木材等のその他の適切な材料から形成され得る。別の例において、接続部材９８は、ハウジング本体６０の側部の周囲に配置することができ、セクション８２及び９０の端部を接続することができる。セクション８２及び９０の端部１０６／１０８は、溝１０２／１０４内に摺動可能に嵌合及び摩擦係合して、セクション８２／９０を共に接続することができる。さらに又は代わりに、接続部材９８は、さらに、図７Ｂに示されるように、それにセクション１２を取り付けるために、ねじ、ボルト、リベット等の１以上のファスナー１１０を有し得る。
【００４７】
図８は、さらに、接続部材又は装飾部材９８は、カスタマイズ可能なセクション１２の少なくとも１つに接着又は接合されるように構成され得ることを示す。例えば、接続部材９８は、少なくとも部分的に接着剤１１４を収容し、接続部材９８をカスタマイズ可能又は交換可能なセクション１２の一部に固定する接着面１１２を有し得る。実施形態によっては、接着剤１１４は、接着面１１４に付着され得る又は貼付され得る両面接着剤テープを含み得る。例えば、両面接着剤テープは、両面接着剤アクリルテープ、ビニールテープ等又はその他の適切な両面テープ又は接着剤テープ又は同様な材料を含み得る。そしてそれらは、例えば、ボウリングレーンにおける振動、衝撃等による等、リターン機構の使用中にカスタマイズ可能なセクション又は部分のハウジングからの変位、脱落、分離、ずれ等を十分に防止、低減又は抑制する、基板層１５０とハウジング本体６０、２６０間の十分に堅固で安全な結合又は取り付けも与える一方で、部材９８及び／又はカスタマイズ可能なセクション１２に対する実質的な損傷なく、部材９８の複数の取り付け及び取り外しを可能にする。
【００４８】
カスタマイズ可能なボウリングボールリターン機構１０は、それに沿って配置されるＬＥＤ、電球等の一連の光源１２０も含み得る（図７Ａ及び図７Ｂ）。そのような光源１２０は、接続部材９８又は接続部材９８に実質的に隣接するカスタマイズ可能なセクション１２又はハウジング本体６０の一部に沿って配置され得る。接続部材９８は、少なくとも部分的に光源１２０を覆うことができるフランジ１２２又はその他の突出部を有することができ（図７Ａ及び図７Ｂ）、光源１２０は、さらに、ハウジング本体６０、カスタマイズ可能なセクション１２、及び／又はアッセンブリ１０に隣接する領域の少なくとも一部を照らすように配置することができる。例えば、光源１２０は、実質的にハウジング１４に隣接する床２８の部分１２４が照らされるように、フランジ１２２からの光を少なくとも部分的に反射するように配置することができる。光源は、本開示の範囲を逸脱することなく、例えば、レール、サポートスロートの内部等、アッセンブリ１０の任意の部分に沿って配置することができる。カスタマイズ可能なセクション１２又はハウジング本体６０は、さらに、光源の様々な半透明セクション１２６によって選択的に照らされて様々なその他の視覚効果を与えることができる１以上の半透明セクション１２６を有し得る。
【００４９】
図６、図９Ａ及び９Ｂは、アッセンブリ１０は、通例では、例えば、接続部材９８に触れる又はぶつかる恐れがあるボウラーに対する傷害を防止するために、接続部材９８の端部１３２を少なくとも部分的に覆う１以上の端部キャップ１３０を有することを示す。端部キャップ１３０は、接続部材９８の端部１３２を収容する開口部１３４を有し得る（図９Ｂ）。端部キャップ１３０は、また、カスタマイズ可能なセクション１２の少なくとも一部を収容する溝又はスロット１３６も有し得る。
【００５０】
図１０は、本開示の一例に係るカスタマイズ可能なセクション又は部分１２のハウジング又はハウジング部１４への取り付け用の接続アッセンブリ３００を示す。図１０に示されるように、接続アッセンブリ３００は、カスタマイズ可能な部分又はセクション１２に接続される１以上のブラケット３０２と、ハウジング部１４及び／又はレール２０の部分に接続される１以上のブラケット３０４とを含む複数のブラケット３０２、３０４を含み得る。ブラケット３０２、３０４は、さらに、ボルト、ねじ等のねじ付きファスナー３０８を収容して、ブラケット３０２及び３０４の取り付けを容易にする、ねじ込み可能又はねじ込み不可能な１以上の孔、アパーチュア等３０６を有することができ、これによりカスタマイズ可能なセクション又は部分１２をハウジング又はプレート１４に接続する。実施形態によっては、ブラケット３０４／３０６は、接続アッセンブリ３００の調整を容易にするために一連の一定間隔の孔又はアパーチュアを含み得る。
【００５１】
本開示の実施形態は、また、ボウリングボールリターンアッセンブリの顧客又はユーザのデザイン又はカスタマイズ化のための方法又は工程も提供することができる。例えば、変化形によっては、リターンアッセンブリの購入に先立ち、顧客は、ウェブサイト、モバイルアプリケーション等にアクセスして、複数のカスタマイズ可能で交換可能なセクション１２、２１２のそれぞれに対する色、画像、仕上げ加工、テクスチュア等をデザイン、カスタマイズすることができ、例えば、デザインデータ又はデザイン情報が顧客から受領されて特注デザインを開発するために使用される。
【００５２】
その後、選択された色、仕上げ加工、画像、テクスチュア等は装飾層１５２に適用される（例えば、印刷、塗装等）。装飾層１５２は、次に、カスタマイズ可能で交換可能なセクション１２、２１２の基板層１５０に又は基板層１５０上に取り付けることができる。基板層１５０は、それへの装飾層１５２の取り付けに先立ち、少なくとも部分的にハウジング６０、２６０の選択された部分又は複数の部分を覆う又はそれに対応するために形成し、形作ること等ができるが、基板層１５０と装飾層１５２を含むカスタマイズ可能で交換可能なセクション１２、２１２の全体は、ボウリングボールリターンアッセンブリのハウジング６０、２６０に対応する又はハウジング６０、２６０の少なくとも一部を少なくとも部分的に覆うために形成、形作ること等ができる。
【００５３】
さらに、カスタマイズ可能で交換可能なセクション１２、２１２は、その上にカスタマイズされたデザインが採用され、リターンアッセンブリのハウジング１４、２１４に取り付け、接続等され得る。実施形態によっては、セクション１２、２１２をハウジング１４、２１４の本体６０、２６０に接続するためにファスナー、ブラケット、及び／又はその他の適切な接続機構が使用され得るが、本開示の範囲を逸脱することなく、接着剤、ラッチ機構等の、その他の信頼できる接続部材も使用することができる。
【００５４】
さらに、例えば、ボウリングセンターの更新に適合するために、顧客が後でデザインを変更又は修正したい場合、顧客は、ウェブサイト、モバイルアプリケーション等にアクセスし、既存のセクション１２、２１２を置き換えるために新しいカスタマイズ可能で交換可能なセクションをデザインして、ハウジングのデザインと外観を変更することができる。さらに、顧客は、例えば、特定のテーマ、季節、祝日等に対応するために容易に交換可能な、様々にデザインされたセクション１２、２１２を有するキットを購入してもよい。
【００５５】
上述の説明は、本開示のさまざまな実施形態を、全般的に例示し記載している。しかしながら、本明細書に開示された本開示の要旨と範囲から逸脱することなく、上記で説明した構造やシステムに対して様々な変形及び変更がなされ得ること、並びに上記説明に含まれる又は添付図面に示される全ての事項は、事例として解釈されるべきで、限定する意味で解釈されるべきではないことが意図されていることは当業者によって理解されるであろう。さらに、本開示の範囲は、上記の実施形態を超える又は実施形態に対する様々な変更、組み合わせ、付加、変形等を対象として含むものと理解されるべきであり、またそれらは本開示の範囲内であるとみなされるものとする。従って、本明細書に記載されたさまざまな機構や特性は、他の説明済の及び未だ説明されていない実施形態に選択して置き換え、適用してもよく、添付の請求項に明記した本発明の趣旨と範囲から逸脱することなく、これに対して、さらに多くの変形、変更及び付加をおこなうことが可能である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【外国語明細書】
2019188145000001.pdf