(57)【要約】【課題】複数枚のメダルまたはコインが同時に投入されてもメダルまたはコイン詰まりが開口部で起こりにくくする【解決手段】下り勾配をもつメダル案内溝１０５を備える溝部１０１と、溝部１０１の下り方向端部に連接された背面板部１０２と、溝部１０１の下り方向端部と背面板部１０２との間に介設された開口部１０３とを有するメダル投入口２５であって、溝部１０１はメダル案内溝１０５にメダルの滑る速度を調節する溝１１１〜１１５を下り方向に複数段有し、溝１１１〜１１５を基に衝突用壁面１３１〜１３４が形成され、衝突用壁面１３１〜１３４は、溝部１０１の中心線ＣＬから左又は右にずれた位置に設置され、連続する２つの衝突用壁面では、一方が溝部１０１の中心線ＣＬから左と右のうちの一方にずれて配置され、他方が溝部１０１の中心線ＣＬから左と右のうちの他方にずれて配置されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に対する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダルまたはコインの通路となる案内溝を備える溝部と、
前記溝部の下り方向端部に連接され、略鉛直方向に立設された背面板部と、
前記溝部の下り方向端部と前記背面板部との間に介設され、メダルまたはコインが通過するスリット状の開口部と
を有するメダルまたはコインの投入装置であって、
前記溝部は前記案内溝にメダルまたはコインの滑る速度を調節する速度調節部を下り方向に複数段有し、
前記速度調節部それぞれは、メダルまたはコインの前記所定角の下り方向の速度を減速させる第１調節部を有し、
前記第１調節部は、前記溝部を鉛直上方から見た場合における前記溝部の中心線から左又は右にずれた位置に設置され、
連続する２つの前記速度調節部では、一方の前記速度調節部の前記第１調節部が前記溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の前記速度調節部の前記第１調節部が前記溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されている
ことを特徴とする投入装置。
【請求項２】
前記速度調節部は３段以上あり、
一の前記速度調節部の前記第１調節部と当該一の前記速度調節部より２段下の前記速度調節部の前記第１調節部とは、前記溝部の中心線からの距離が略等しい
ことを特徴とする請求項１に記載の投入装置。
【請求項３】
前記速度調節部は、さらに、
水平方向に対する傾斜角が前記所定の傾斜角より小さい第２調節部と、
水平方向に対する傾斜角が前記所定の傾斜角より大きい第３調節部と
を有し、
前記第２調節部と前記第３調節部とは、前記溝部の下り方向に交互に設けられている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の投入装置。
【請求項４】
前記第２調節部は、前記溝部を水平前方から見て、略鉛直方向の線に対して線対称に構成されていることを特徴とする請求項３に記載の投入装置。
【請求項５】
前記速度調節部の前記第１調節部は、当該速度調節部の上段の前記速度調節部との形状または形成位置の差異を基に形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の投入装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のメダルが投入される前記投入装置を備え、メダルを遊技媒体として遊技を行うことができることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のメダルまたはコインを同時投入可能な投入装置および複数枚のメダルが同時投入可能な当該投入装置を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機ではメダルの投入口が設けられ、また、自動販売機等の各種機器ではコイン（硬貨）の投入口が設けられている。
【０００３】
例えば、従来のメダルの投入口は平板状部材のベース部と、ベース部に貫設されたスリット状のメダル通過用開口部と、メダル通過用開口部から隣接してベース部から突出するように立設された背面板と、ベース部の手前側から背面板にかけて形成された断面円弧状の溝であるメダル案内溝とを備える。
【０００４】
このようなメダルの投入口に対して遊技者が複数枚のメダルを投入口に一度に投入した場合に、複数枚のメダルは重なったままメダル案内溝を滑り落ちていき、重なり合ったままメダル通過用開口部に至る。このため、メダルがメダル通過用開口部で詰まるという問題が起こる。この問題を解決するためのメダル送り出し装置が例えば特許文献１に開示されている。
【０００５】
特許文献１に記載されているメダル送り出し装置は、投入されたメダルが通過することのできる開口部を底部に設けたメダル受け部と、メダル受け部の下側に設けられ、開口部からメダルを受けてこれを搬送するベルト、およびメダル受け部とベルトの間に設けられ、複数のメダルが重なっている場合にこの複数のメダルを分離することのできるローラを含み、例えばベルトとローラの間にメダルが詰まったとき、ベルトは一時的に逆方向に駆動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３３４２９３号公報（段落００１９、図１等参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のメダル送り出し装置には、ローラやベルト等のコストがかかるという問題や、それらの設置スペースが必要になるという問題がある。また、特許文献１のメダル送り出し装置は、メダルが詰まった場合におけるメダル詰まりを解消するものであり、メダルが最初に詰まること自体を軽減するものではなく、メダルが詰まることによる遊技者の煩わしさを十分に解消できているとは言い難い。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、複数枚のメダルまたはコインが同時に投入されてもメダルまたはコイン詰まりが起こりにくくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明にかかる投入装置は、水平方向に対する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダルまたはコインの通路となる案内溝を備える溝部と、前記溝部の下り方向端部に連接され、略鉛直方向に立設された背面板部と、前記溝部の下り方向端部と前記背面板部との間に介設され、メダルまたはコインが通過するスリット状の開口部とを有するメダルまたはコインの投入装置であって、前記溝部は前記案内溝にメダルまたはコインの滑る速度を調節する速度調節部を下り方向に複数段有し、前記速度調節部それぞれは、メダルまたはコインの前記所定角の下り方向の速度を減速させる第１調節部を有し、前記第１調節部は、前記溝部を鉛直上方から見た場合における前記溝部の中心線から左又は右にずれた位置に設置され、連続する２つの前記速度調節部では、一方の前記速度調節部の前記第１調節部が前記溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の前記速度調節部の前記第１調節部が前記溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されていることを特徴としている。
【００１０】
この構成によれば、連続する２つの速度調節部では、一方の速度調節部の第１調節部が溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の速度調節部の第１調節部が溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されている。このため、一方の速度調節部の第１調節部によりメダルまたはコインの向きが変えられる方向と他方の速度調節部の第１調節部によりメダルまたはコインの向きが変えられる方向が下り方向に対して逆になり、案内溝に投入されたメダルまたはコインはジグザグしながら溝部を滑り落ちていくことになる。したがって、複数枚のメダルまたはコインが同時に投入されても、あるメダルまたはコインの位置に次のメダルまたはコインが到達するまでに時間を要することになるので、複数枚のメダルまたはコインが重なった状態ではなくて間隔を空けた状態で開口部に到達することになり、これにより、メダル詰まりが起こりにくくすることができる。
【００１１】
また、前記速度調節部は３段以上あり、一の前記速度調節部の前記第１調節部と当該一の前記速度調節部より２段下の前記速度調節部の前記第１調節部とは、前記溝部の中心線からの距離が略等しいとしてもよい。
【００１２】
この構成によれば、溝部を滑り落ちていくメダルまたはコインの挙動が安定するので、メダルまたはコインが案内溝外に飛び出したり、メダルまたはコインが大きく回転したりすることを防ぐことができる。
【００１３】
また、前記速度調節部は、さらに、水平方向に対する傾斜角が前記所定の傾斜角より小さい第２調節部と、水平方向に対する傾斜角が前記所定の傾斜角より大きい第３調節部とを有し、前記第２調節部と前記第３調節部とは、前記溝部の下り方向に交互に設けられているとしてもよい。
【００１４】
この構成によれば、例えばメダルまたはコインを第２調節部により減速、第３調節部により加速するように第２調節部および第３調節部それぞれの傾斜角を調節することにより、メダルまたはコインは第２調節部で減速した後に第３調節部で加速するので、同時に投入される複数枚のメダルまたはコインのうち、連続して滑り落ちる２枚のメダルまたはコインを効果的に引き離すことができ、これにより効果的にメダルまたはコイン詰まりを起こりにくくすることができる。
【００１５】
また、前記第２調節部は、前記溝部を水平前方から見て、略鉛直方向の線に対して線対称に構成されているとしてもよい。
【００１６】
この構成によれば、溝部をジグザグしながら滑り落ちていくメダルまたはコインの挙動が安定するので、メダルまたはコインが案内溝外に飛び出したり、メダルまたはコインが大きく回転したりすることを防ぐことができる。
【００１７】
また、前記速度調節部の前記第１調節部は、当該速度調節部の上段の前記速度調節部との形状または形成位置の差異を基に形成されているとしてもよい。
【００１８】
この構成によれば、第１調節部を簡易に形成することができる。
【００１９】
また、本発明にかかる遊技機は、上記のいずれかのメダルが投入される前記投入装置を備え、メダルを遊技媒体として遊技を行うことができることを特徴としている。
【００２０】
この構成によれば、大量のメダルを投入する必要のある遊技機において、複数枚のメダルが同時に投入されてもメダル詰まりが起こりにくい投入装置を備えることにより、メダル詰まりを原因とする遊技者の煩わしさを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるスロットマシンの斜視図である。
【図２】図１のスロットマシンの前面扉が開いた状態での斜視図である。
【図３】図１のスロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図１のスロットマシンが備えるメダル投入口の概略平面図である。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、図４のＡ１−Ａ１’矢視、Ａ２−Ａ２’矢視、Ａ３−Ａ３’矢視、Ａ４−Ａ４’矢視、Ａ５−Ａ５’矢視のメダル投入口の概略断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ’矢視のメダル投入口の概略断面図である。
【図７】第１実施形態でのメダルの動作をメダル投入口の概略平面図を用いて説明するための図である。
【図８】第１実施形態でのメダルの動作をメダル投入口の概略断面図を用いて説明するための図である。
【図９】本発明の第２実施形態にかかるスロットマシンが備えるメダル投入口の概略平面図である。
【図１０】（ａ）〜（ｄ）は、図９のＣ１−Ｃ１’矢視、Ｃ２−Ｃ２’矢視、Ｃ３−Ｃ３’矢視、Ｃ４−Ｃ４’矢視のメダル投入口の概略断面図である。
【図１１】図９のＤ−Ｄ’矢視のメダル投入口の概略断面図である。
【図１２】第２実施形態でのメダルの動作をメダル投入口の概略平面図を用いて説明するための図である。
【図１３】本発明の第３実施形態にかかるスロットマシンが備えるメダル投入口の概略平面図である。
【図１４】（ａ）〜（ｅ）は、図１３のＥ１−Ｅ１’矢視、Ｅ２−Ｅ２’矢視、Ｅ３−Ｅ３’矢視、Ｅ４−Ｅ４’矢視、Ｅ５−Ｅ５’矢視のメダル投入口の概略断面図である。
【図１５】（ａ）、（ｂ）は図１３のＦ１−Ｆ１’矢視、Ｆ２−Ｆ２’矢視のメダル投入口の概略断面図である。
【図１６】第３実施形態でのメダルの動作をメダル投入口の概略平面図を用いて説明するための図である。
【図１７】本発明の第４実施形態にかかるスロットマシンが備えるメダル投入口の概略平面図である。
【図１８】（ａ）〜（ｅ）は、図１７のＧ１−Ｇ１’矢視、Ｇ２−Ｇ２’矢視、Ｇ３−Ｇ３’矢視、Ｇ４−Ｇ４’矢視、Ｇ５−Ｇ５’矢視のメダル投入口の概略断面図である。
【図１９】図１７のＨ−Ｈ’矢視のメダル投入口の概略断面図である。
【図２０】第４実施形態でのメダルの動作をメダル投入口の概略平面図を用いて説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る遊技機の一例であるスロットマシン１について、図１〜図８を参照して説明する。
【００２３】
（構成）
スロットマシン１の構成の概略について図１、図２を参照して説明する。
【００２４】
この実施形態におけるスロットマシン１は、予め設定された複数の遊技状態のうちのいずれかの遊技状態において、メダルを遊技媒体として用い、メダルが規定数投入されることを条件とする遊技者の操作に基づいて一回の遊技が実行されるものであって、例えば図１に示すように構成されている。すなわち、このスロットマシン１では、筐体３の前面が前面扉５により開閉自在に閉塞され、この前面扉５のほぼ中央高さの位置に操作板７が配設されると共に、この操作板７の上方に正面板９が配設されている。
【００２５】
なお、本件書類において、筐体３をスロットマシン１の前方から見て、筐体３の左側から右側に向かう方向をＸ方向、筐体３の前方から後方に向かう方向をＹ方向、筐体３の下側から上側に向かう方向をＺ方向とする（図１、図２参照）。
【００２６】
そして、この正面板９には横長矩形の表示窓１１が設けられている。また、表示窓１１の内側には、図１、図２に示すように、複数種類の図柄を予め定められた順序で可変表示する左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒが配置されている。これら左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒには、複数種類の図柄が合計２１個、所定の配列でそれぞれ設けられている。また、各図柄には、０番から２０番までのコマ番号が順に付されている。そして、例えば、コマ番号０番から２０番までの図柄が印刷されたリールテープがリールの周面に貼り付けられて各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒがそれぞれ形成される。また、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒが回転すると、コマ番号２０番、１９番、…、０番、２０番、…の予め定められた順に複数の図柄がそれぞれ表示窓１１に変動表示される。表示窓１１からは、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が停止すると、図柄が上段、中段および下段にそれぞれ１個の合計３個ずつ覗くように設定されている。すなわち、３個すべてのリール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒが停止すると、縦３列横３行に配列された合計９個の図柄が表示窓１１に停止表示されるようになっている。なお、例えば、上段ライン、中段ライン、下段ライン、右上がりライン、右下がりラインの５ラインが入賞ラインとして設定されている。
【００２７】
また、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒをそれぞれ独立して回転駆動できるように、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒには、それぞれステッピングモータにより構成される図３に示すリールモータ１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｒが連結されている。
【００２８】
更に、操作板７には、内部に貯留されているクレジットメダルから１枚ずつのメダル投入を指示するためのベットスイッチ１５、クレジットメダルから１ゲーム（遊技）あたりの最大投入枚数（３枚に設定されている）のメダル投入を指示するための最大ベットスイッチ１７、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒを回転させて各図柄の可変表示を開始させるレバー状のスタートスイッチ１９、左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転をそれぞれ停止させて各図柄の可変表示を停止させる左・中・右ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒ、クレジットメダルを払い出すための精算スイッチ２３、およびメダル投入口（本発明の「投入装置」に相当）２５が設けられている。なお、メダル投入口２５の詳細については図４〜図８を参照して後に詳述する。また、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒにより複数種類の図柄を可変表示する複数の可変表示列が形成されており、各ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒは、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒそれぞれに対応して設けられている。
【００２９】
また、正面板９の上方のほぼ中央には、動画などを表示して遊技者に当選や入賞などを告知したり、各ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒの操作態様を報知したりする演出を行うための液晶表示器２７が設けられている。また、液晶表示器２７のすぐ上方には、各種の入賞図柄が表示された説明パネル２９が設けられ、液晶表示器２７および説明パネル２９の左右には、音楽や音声などによる演出を行うためのスピーカ３１Ｌ，３１Ｒがそれぞれ設けられている。なお、図２に示すように、後述するメダル払出口３９の左右にもスピーカ３１Ｌ，３１Ｒがそれぞれ設けられている。また、説明パネル２９およびスピーカ３１Ｌ，３１Ｒの上辺には中央ランプ部３３Ｍが配設され、その左右には左・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｒがそれぞれ配設されている。各ランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒには、それぞれ発光ダイオードなどの光源が配設されている。これらのランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒは一体的に形成され、遊技者に当選や入賞を告知するなどの演出を行うための上部ランプ部３３を構成している。
【００３０】
また、操作板７の下方には、装飾画などが表示された下部パネル３５が設けられ、この下部パネル３５の左右には、それぞれ複数の光源が例えば２列に並んで配置された下部ランプ部３７Ｌ，３７Ｒが設けられている。また、下部パネル３５の下方には、メダル払出口３９や、このメダル払出口３９から払い出されるメダルを受けるメダル受け４１が設けられている。また、正面板９の右下隅には、３つのリールに対する入賞ラインの位置を示す図形（図示省略）が描かれ、正面板９の左下隅にはクレジットメダルの貯留枚数を表示するクレジット表示器４５が配設されている。このクレジット表示器４５は、例えば２個の７セグメントＬＥＤで構成され、２桁の貯留枚数（最大で５０枚）が表示可能になっている。
【００３１】
また、図２に示すように、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒを支持する支持枠体１３が、筐体３内の後壁に固定されている。筐体３内の支持枠体１３の下方には、図２に示すように、メダルをメダル払出口３９に排出するためのホッパーユニット４３が配設されている。また、メダル投入口２５付近の裏面側には、図２に示すように、メダル投入口２５に投入されたメダルが正規のものか否かを選別して正規のメダルのみをホッパーユニット４３に導くメダルセレクタ４８が配設されている。なお、筐体３内部には、メダル通路が設けられており、メダルセレクタ４８において非正規のメダルとして排除されたメダルや、ホッパーユニット４３から払い出されたメダルが、このメダル通路を通過してメダル払出口３９から払い出される。また、ホッパーユニット４３の左側には、図２に示すように、操作ボックス４９が筐体３内の左側壁に固定されている。この操作ボックス４９には、電源のオンオフを切り替える電源スイッチ５０（図３参照）が設けられるとともに、オンとオフとが切り替えられる設定変更開始処理用のキーシリンダからなる変更処理開始スイッチ５６（図３参照）、設定変更時の設定値の切り替えを行うのに用いられるリセットスイッチ５２（図３参照）が設けられている。ただし、変更処理開始スイッチ５６がオンの状態で電源スイッチ５０がオンにされると、リセットスイッチ５２を用いた設定変更処理が開始される。
【００３２】
続いて、スロットマシン１の電気的な構成について図３を参照して説明する。図３はスロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【００３３】
図３において、投入センサ５３は、筐体３内部のメダル投入口２５近傍であってメダルセレクタ４８部分に設けられ、メダル投入口２５に投入されたメダルを１枚ずつ検出するものである。払出センサ５４は、ホッパーユニット４３の出口に設けられ、メダル払出口３９に払い出されるメダルを１枚ずつ検出するものである。
【００３４】
左・中・右位置センサ５５Ｌ，５５Ｍ，５５Ｒは、左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転位置をそれぞれ検出するためのもので、例えば左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒにそれぞれ設けられた突起部を検出するフォトインタラプタからなり、左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒが回転すると、一周ごとに突起部を検出してその検出信号をメイン制御基板６３に出力する。この実施形態では、例えば左・中・右位置センサ５５Ｌ，５５Ｍ，５５Ｒが上記突起部を検出したときに、それぞれコマ番号２０番の図柄が表示窓１１の中段に位置するように構成されている。
【００３５】
ホッパーモータ５７はホッパーユニット４３に配設され、その駆動によりメダルをメダル払出口３９に向けて払い出すものである。
【００３６】
また、このスロットマシン１では、遊技の進行に関する制御を行うメインＣＰＵ６１が実装されたメイン制御基板６３と、メイン制御基板６３に実装されたメインＣＰＵ６１から送信された情報に基づき所定の演出（例えば、遊技の進行に合わせた演出）に関する制御を行うサブＣＰＵ７１が実装されたサブ制御基板７３とが別々に設けられており、メイン制御基板６３からサブ制御基板７３に対して各種の遊技情報が一方向で送信される。メイン制御基板６３、サブ制御基板７３それぞれは、外部から不正にアクセスすることが困難なように、基板ケース内に収容された上、基板ケースが痕跡を残さずに開放することが困難なように厳重に封印されている。また、これらの基板ケースには、不正に開放されたことを視認することができるように、種々の対策が講じられている。メイン制御基板６３を収容した基板ケースは図２に示すように筐体３内の後側壁に支持枠体１３より高い位置に設置されており、サブ制御基板７３を収容した基板ケースは図２に示すように筐体３内の左側壁にメイン制御基板６３を収容した基板ケースと略同じ高さの位置に設置されている。
【００３７】
メイン制御基板６３のＲＡＭ６５はスロットマシン１の遊技状態などの遊技に関するデータを一時的に記憶するものであり、各種のデータを格納するための各種の記憶領域が形成されている。
【００３８】
また、メイン制御基板６３のＲＯＭ６７は予め設定されたデータを含む遊技機用プログラム（スロットマシン１用のプログラム）を記憶する。
【００３９】
また、メイン制御基板６３のメインＣＰＵ６１は、タイマ割込などの割込機能を有し、ＲＯＭ６７に記憶された遊技機用プログラムを実行することにより、遊技の進行に関する処理を行う。また、メインＣＰＵ６１は、役抽選結果に関する情報、各ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒ、スタートスイッチ１９等の遊技者により操作される操作器具の操作に関する情報などの種々の遊技情報をコマンド形式でサブ制御基板７３（サブＣＰＵ７１）に送信する。
【００４０】
また、サブ制御基板７３のメモリ７５は、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ部と、演出用の各種プログラムなどを記憶するＲＯＭ部とを備えている。また、サブ制御基板７３のサブＣＰＵ７１は、タイマ割込などの割込機能を有し、サブＣＰＵ７１は、メインＣＰＵ６１から送信されるスロットマシン１に関する各種の遊技情報等に基づいてメモリ７５に格納されたプログラムを実行することで、遊技者に対する遊技に関連する演出の内容を決定する。また、サブ制御基板７３のサブＣＰＵ７１は、決定された演出の内容に基づいて、サブ制御基板７３が有するＩ／Ｏポートを介して、液晶表示器２７やスピーカ３１Ｌ，３１Ｒなどの演出機器の制御を行う。
【００４１】
（メイン制御基板）
次に、メイン制御基板６３について説明する。
【００４２】
メイン制御基板６３は、ＲＯＭ６７に格納されたプログラムを実行することにより実現される種々の機能や、ハードウェアが制御されることにより実現される種々の機能を備えている。
【００４３】
メインＣＰＵ６１は、当選した当選役グループ（１または複数の役を構成役として有する。）の種類や役の入賞・非入賞等により、スロットマシン１が備える複数の遊技状態のうちいずれか一つの遊技状態にスロットマシン１の遊技を制御する。
【００４４】
また、メインＣＰＵ６１は、電源スイッチ５０、変更処理開始スイッチ５６、リセットスイッチ５２に対する所定の設定変更操作に基づいて、出玉率（獲得メダル数÷投入メダル数×１００［％］）の調整をするための設定（設定１〜設定６）を変更する。
【００４５】
また、メインＣＰＵ６１は、制御した遊技状態の種類、および、設定した設定値（設定１から設定６）に基づき、複数の役抽選テーブルから１つの役抽選テーブルを選択する。この役抽選テーブルには、予め設定された複数の当選役グループそれぞれについて、当選役グループと当該当選役グループが役抽選において当選となる抽選値の範囲とが対応づけて記憶されている。
【００４６】
また、メインＣＰＵ６１は、スタートスイッチ１９が遊技者により操作されると、役抽選用の乱数を所定の範囲内で発生させ、発生させた乱数値を抽選値としてスタートスイッチ１９が操作されたタイミングで抽出する。そして、メインＣＰＵ６１は、選択した役抽選値テーブルと抽出した抽選値とを用いて当選役グループの当選かどうかの決定を行う。
【００４７】
また、メインＣＰＵ６１は、スタートスイッチ１９が遊技者により操作されると、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転を開始させ、左・中・右位置センサ５５Ｌ，５５Ｍ，５５Ｒの検出信号と、左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒを駆動する各リールモータ１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｒへの供給パルス数とに基づき、左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転位置をそれぞれ検出する。メインＣＰＵ６１は、全てのリール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒが定速回転となったときに、各ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒの操作を有効操作として受付ける状態となる。この状態で各ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒの操作が遊技者により行われると、メインＣＰＵ６１は、検出した各左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転位置と、遊技者による各ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒの操作態様（例えば押し順や操作タイミング）と、役抽選結果とに基づき、予め設定されているすべりコマ数（引き込み可能範囲：通常、最大４コマ）の範囲内で各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒが停止するように停止制御を行う。
【００４８】
全てのリール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が停止した後、メインＣＰＵ６１は、リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの入賞ラインの図柄組合せが、役抽選により当選した当選役グループを構成する役に対応する図柄組合せであるかどうかの判定を行い、入賞ラインの図柄組合せが当該役に対応する図柄組合せである場合は、当該役に入賞したと判定し、そうでない場合はハズレと判定する。メインＣＰＵ６１は、役抽選により当選した当選役グループを構成する役に入賞したと判定したときに、それがメダル払い出しのある役の入賞であれば、ホッパーユニット４３を動作させて、入賞した役に対応した払出数だけメダルを払い出すものである。ただし、メインＣＰＵ６１はクレジットメダルの貯留枚数が上限値（この実施形態では例えば５０枚）に達していない場合は、払出数分だけクレジットメダルの枚数を増加させる。
【００４９】
また、メインＣＰＵ６１は、メダルセレクタ４８の動作を制御することにより、メダル受入可と受入不可とを切り替える。
【００５０】
また、メインＣＰＵ６１は、設定値、遊技状態、役抽選結果に関する情報、図柄判定結果に関する情報、各リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転・停止状態、メダルの払出状態、前面扉５の開放または閉塞の状態、スロットマシン１のエラー状態などスロットマシン１の状態を表すデータ、各ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒ、スタートスイッチ１９等の遊技者により操作される操作器具の操作に関する情報などの種々の情報をサブ制御基板７３（サブＣＰＵ７１）に送信するためのコマンドを生成し、生成したコマンドをサブ制御基板７３のサブＣＰＵ７１に送信する。なお、コマンドはメイン制御基板６３からサブ制御基板７３に一方通行で送信される。
【００５１】
（サブ制御基板）
次に、サブ制御基板７３について説明する。サブ制御基板７３は、メイン制御基板６３から送信されたコマンドを受信し、メイン制御基板６３の動作や状態に応じた演出を行うものである。サブ制御基板７３は、メモリ７５に格納されたプログラムを実行することにより実現される種々の機能や、ハードウェアにより実現される種々の機能を備えている。
【００５２】
サブＣＰＵ７１は、メイン制御基板６３（メインＣＰＵ６１）により送信された種々のデータを含むコマンドを受信する。そして、サブＣＰＵ７１は、受信したコマンドに応じて、演出の内容を決定し、決定した演出の内容に応じて、例えば、液晶表示器２７に動画等の画像を表示する表示制御を行ったり、スピーカ３１Ｌ，３１Ｒからの音声の出力制御を行ったり、上部ランプ部３３や下部ランプ部３７Ｌ，３７Ｒの光源を一斉にあるいは個別に点滅させる制御を行ったりする。
【００５３】
（メダル投入口）
続いて、メダル投入口２５の構造及びメダル投入口２５に投入したメダルの動作について図４〜図８を参照して説明する。
【００５４】
（メダル投入口の構造）
まず、メダル投入口２５の構造について図４〜図６を参照して説明する。
【００５５】
メダル投入口２５は、Ｙ軸方向に対する後述する所定の傾斜角θの下り勾配をもつメダル案内溝（本発明の「案内溝」に相当）１０５を備える溝部１０１と、溝部１０１の下り方向端部に連接され、Ｚ軸と略同じ方向（本発明の「略鉛直方向」に相当）に立設された背面板部１０２と、溝部１０１の下り方向端部と背面板部１０２との間に介設され、メダルが通過するスリット状の開口部１０３とを有する。開口部１０３は、Ｚ軸方向に貫通しており（図６参照）、ＸＹ平面と平行な平面において、Ｘ軸方向の幅がメダルの直径より大きく、Ｙ軸方向の幅はメダルの厚みより大きいサイズに形成され、メダルが開口部１０３をＺ軸と略同じ方向に通過することが可能になっている。
【００５６】
メダル案内溝１０５は複数の溝１１１〜１１５を下り方向（Ｙ軸方向）に連接するように並べることによって形成されている。なお、溝１１１〜１１５により本発明の「複数段の速度調節部」が形成される。
【００５７】
ただし、第１実施形態では、溝部１０１は、ＸＹ平面に関して、矩形をしており、溝１１１〜１１５を全て包含する領域である。さらに記載すると、溝部１０１は、ＸＹ平面に関して、Ｙ軸と平行で溝１１２，１１４のＸ座標の最小値を通る直線、Ｙ軸と平行で溝１１１，１１３，１１５のＸ座標の最大値を通る直線、Ｘ軸と平行で溝１１１のＹ座標の最小値を通る直線、Ｘ軸と平行で溝１１５のＹ座標の最大値を通る直線とで囲まれる領域である。なお、ＸＹ平面における溝部１０１のＸ軸に関する各中心を結ぶ中心線ＣＬが本発明の「溝部を鉛直上方から見た場合における溝部の中心線」に相当する。
【００５８】
また、上記したＹ軸方向に対する所定の傾斜角θは、点Ｐ１（図６参照）と点Ｐ２（図６参照）とを結ぶ直線ＬＤ１（図６参照）とＹ軸と平行で点Ｐ１を通る直線ＬＤＳ（図６参照）とのなす角であって、直線ＬＤ１と直線ＬＤＳとを含む平面を当該平面のＸ座標の値よりＸ座標の値が小さい方から見た場合に直線ＬＤＳのうちの点Ｐ１よりＹ座標の値が大きい半直線が点Ｐ１を中心として反時計回りに回転して直線ＬＤ１に最初に到達するまでの回転角である（図６参照）。ただし、点Ｐ１は、ＸＹ平面における溝部１０１の中心線ＣＬを含み且つＸ軸を法線とする平面と、溝１１１の底面１２１とが交わる線分における中点である。また、点Ｐ２は、溝部１０１の中心線ＣＬを含み且つＸ軸を法線とする平面と、溝１１５の底面１２５とが交わる線分における中点である。なお、第１実施形態では、Ｙ軸方向に対する所定の傾斜角θが本発明の「水平方向に対する所定の傾斜角」に相当する。
【００５９】
この所定の傾斜角θは、メダルが立った状態（図７中の「（ａ）の状態」でのメダル１７０を参照）でメダル案内溝１０５を滑り落ちることが可能な角度であり、例えば、傾斜角θを異ならせた複数のメダル投入口２５を作って試験してメダルが立った状態でメダル案内溝１０５を滑り落ちるような角度を求めて設計する。
【００６０】
溝１１１は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ｅ）の断面）では、基準線ＬＳから第１の距離ｚｚ５まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘ１：ｘ１に関しては図４参照）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面１２１を有している。溝１１１は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ｅ）の断面）では、Ｚ軸方向と平行な線（以下、「中心線」と記載する。）ＣＬ１に対して線対称となっている。
【００６１】
溝１１２は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ｄ）の断面）では、基準線ＬＳから第２の距離ｚｚ４まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘ１）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面１２２を有している。溝１１２は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ｄ）の断面）では、Ｚ軸方向と平行な線であって、中心線ＣＬ１よりもＸ座標の値が小さい線（以下、「中心線」と記載する。）ＣＬ２に対して線対称となっている。
【００６２】
溝１１３は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ｃ）の断面）では、基準線ＬＳから第３の距離ｚｚ３まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘ１）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面１２３を有している。溝１１３は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ｃ）の断面）では、中心線ＣＬ１に対して線対称となっている。
【００６３】
溝１１４は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ｂ）の断面）では、基準線ＬＳから第４の距離ｚｚ２まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘ１）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面１２４を有している。溝１１４は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ｂ）の断面）では、中心線ＣＬ２に対して線対称となっている。
【００６４】
溝１１５は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ａ）の断面）では、基準線ＬＳから第５の距離ｚｚ１まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘ１）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面１２５を有している。溝１１５は、ＺＸ平面と平行な断面（図５（ａ）の断面）では、中心線ＣＬ１に対して線対称となっている。
【００６５】
ただし、中心線ＣＬ１はＺＸ平面における溝部１０１の中心線ＣＬよりＸ座標の大きい方（右側）にあり、中心線ＣＬ２はＺＸ平面における溝部１０１の中心線ＣＬよりＸ座標の小さい方（左側）にある。
【００６６】
なお、第５の距離ｚｚ１、第４の距離ｚｚ２、第３の距離ｚｚ３、第２の距離ｚｚ４、第１の距離ｚｚ５は、その記載順に、大きくなっている（ｚｚ１＞ｚｚ２＞ｚｚ３＞ｚｚ４＞ｚｚ５）。また、基準線ＳＬから溝１１５の最深部までの距離ｚ１、基準線ＳＬから溝１１４の最深部までの距離ｚ２、基準線ＳＬから溝１１３の最深部までの距離ｚ３、基準線ＳＬから溝１１２の最深部までの距離ｚ４、基準線ＳＬから溝１１１の最深部までの距離ｚ５は、その記載順に、大きくなっている（ｚ１＞ｚ２＞ｚ３＞ｚ４＞ｚ５）。
【００６７】
なお、溝１１１〜１１５それぞれは、ＺＸ平面と平行な平面において、メダル案内溝１０５の一端側から他端側にかけて形成されている。
【００６８】
ここで、底面１２１〜１２５のＹ軸方向に対する傾斜角は、ＸＹ平面における溝１１１〜１１５の中心線を含み且つＸ軸を法線とする平面と、底面１２１〜１２５とが交わる線分を含む第１の直線と、Ｙ軸と平行で当該線分のＹ座標の値が最小である点を通る第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面のＸ座標の値よりＸ座標の値が小さい方から見た場合に第２の直線のうちの当該線分のＹ座標の値が最小である点よりＹ座標の値が大きい半直線が当該線分のＹ座標の値が最小である点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。ただし、ＸＹ平面における溝１１１〜１１５の中心線は、Ｙ座標の各値において、Ｘ座標の値が（溝１１１〜１１５のＸ座標の最小値＋溝１１１〜１１５のＸ座標の最大値）÷２である直線である。
【００６９】
底面１２１〜１２５のＹ軸方向に対する傾斜角は、メダル案内溝１０５の上記したＹ軸方向に対する所定の傾斜角θより小さく、メダル案内溝１０５に投入されたメダルが立った状態で止まることなくメダル案内溝１０５を滑り落ちることができる角度であり、例えば略０度である。この底面１２１〜１２５のＹ軸方向に対する傾斜角は、例えば底面１２１〜１２５のＹ軸方向に対する傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５を作ってメダル詰まりがどの程度起こるかを試験することにより求めて設計する。なお、底面１２１〜１２５が本発明の「第２調節部」に相当し、底面１２１〜１２５のＹ軸方向に対する傾斜角が本発明の「第２調節部の水平方向に対する傾斜角」に相当し、底面１２１，１２３，１２５の場合には中心線ＣＬ１、底面１２２，１２４の場合には中心線ＣＬ２が本発明の「略鉛直方向の線」に相当する。
【００７０】
溝１１１〜１１５のＸ軸方向の幅は全てｘ１であり（図４参照）、ＸＹ平面、ＺＸ平面では、Ｘ軸に関して、溝１１１，１１３，１１５が溝１１２，１１４に対してＸ座標の値が大きくなる側（右側）にずれるように（図４、図５参照）、溝１１１〜１１５が形成されている。このように溝１１１〜１１５が形成されることにより、図４、図５に示すように、溝１１２，１１４のＸＹ平面、ＺＸ平面における右側（Ｘ座標の値が大きい方）の端が、溝１１１，１１３，１１５のＸＹ平面、ＺＸ平面における右側の端よりも、左側（Ｘ座標の値が小さい方）に存在する。また、図４、図５に示すように、溝１１１，１１３，１１５のＸＹ平面、ＺＸ平面における左側の端が、溝１１２，１１４のＸＹ平面、ＺＸ平面における左側の端よりも、右側に存在する。
【００７１】
これにより、メダル案内溝１０５には、溝１１１と溝１１２との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝１１１の左側（Ｘ座標の小さい方）の端部から右側（Ｘ座標の大きい方）の端部までのうちの右側に、メダルがメダル案内溝１０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（以下、「衝突用壁面」と記載する。）１３１が形成される（図４、図５（ｅ）参照）。また、メダル案内溝１０５には、溝１１２と溝１１３との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝１１２の左側の端部から右側の端部までのうちの左側に、メダルがメダル案内溝１０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）１３２が形成される（図４、図５（ｄ）参照）。また、メダル案内溝１０５には、溝１１３と溝１１４との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝１１３の左側の端部から右側の端部までのうちの右側に、メダルがメダル案内溝１０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）１３３が形成される（図４、図５（ｃ）参照）。また、メダル案内溝１０５には、溝１１４と溝１１５との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝１１４の左側の端部から右側の端部までのうちの左側に、メダルがメダル案内溝１０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）１３４が形成される（図４、図５（ｂ）参照）。衝突用壁面１３１〜１３４は、溝１１１〜１１５の形成位置の差異を基に形成される。なお、衝突用壁面１３１〜１３４が本発明の「第１調節部」に相当する。
【００７２】
衝突用壁面１３１〜１３４は、ＸＹ平面、ＺＸ平面において、溝部１０１の中心線ＣＬから左側（Ｘ座標の値が小さくなる側）と右側（Ｘ座標の値が大きくなる側）のうちの一方にずれており、衝突用壁面１３１，１３３は右側にずれ、衝突用壁面１３２，１３４は左側にずれている（図４、図５参照）。つまり、衝突用壁面１３１〜１３４のうち連続する２段の衝突用壁面は、溝部１０１の中心線ＣＬからずれる側が逆になっている。
【００７３】
また、衝突用壁面１３１と２段下の衝突用壁面１３３とはＸＹ平面、ＺＸ平面において溝部１０１の中心線ＣＬからの距離が略等しくなっており、衝突用壁面１３２と２段下の衝突用壁面１３４とはＸＹ平面、ＺＸ平面において溝部１０１の中心線ＣＬからの距離が略等しくなっている（図４、図５参照）。また、衝突用壁面１３１，１３３と、衝突用壁面１３２，１３４とはＸＹ平面において溝部１０１の中心線ＣＬからの距離が略等しくなっている（図４、図５参照）。
【００７４】
溝１１１の底面１２１、溝１１２の底面１２２、溝１１３の底面１２３、溝１１４の底面１２４、溝１１５の底面１２５は、その記載順に、Ｚ座標の値が小さくなる（Ｚ軸において低くなる）ように、形成されている（図５、図６参照）。
【００７５】
これにより、メダル案内溝１０５には、溝１１２と溝１１１との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝１１２の底面１２２と溝１１１の底面１２１との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（以下、「加速用壁面」と記載する。）１４１が形成される（図６参照）。また、メダル案内溝１０５には、溝１１３と溝１１２との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝１１３の底面１２３と溝１１２の底面１２２との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）１４２が形成される（図６参照）。また、メダル案内溝１０５には、溝１１４と溝１１３との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝１１４の底面１２４と溝１１３の底面１２３との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）１４３が形成される（図６参照）。また、メダル案内溝１０５には、溝１１５と溝１１４との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝１１５の底面１２５と溝１１４の底面１２４との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）１４４が形成される（図６参照）。
【００７６】
ここで、加速用壁面１４１〜１４４のＹ軸方向に対する傾斜角は、ＸＹ平面における溝１１１〜１１４の中心線を含み且つＸ軸を法線とする平面と、加速用壁面１４１〜１４４とが交わる線分を含む第１の直線と、Ｙ軸と平行で当該線分のＺ座標の値が最大である点を通る第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面のＸ座標の値よりＸ座標の値が小さい方から見た場合に第２の直線のうちの当該線分のＹ座標の値が最小である点よりＹ座標の値が大きい半直線が当該線分のＹ座標の値が最小である点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。ただし、ＸＹ平面における溝１１１〜１１４の中心線は、Ｙ座標の各値において、Ｘ座標の値が（溝１１１〜１１４のＸ座標の最小値＋溝１１１〜１１４のＸ座標の最大値）÷２である直線である。
【００７７】
加速用壁面１４１〜１４４のＹ軸方向に対する傾斜角は、メダル案内溝１０５の上記したＹ軸方向に対する所定の傾斜角θより大きく、例えば略９０度である。この加速用壁面１４１〜１４４のＹ軸方向に対する傾斜角は、例えば加速用壁面１４１〜１４４のＹ軸方向に対する傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５を作ってメダル詰まりがどの程度起こるかを試験することにより求めて設計する。加速用壁面１４１〜１４４が本発明の「第３調節部」に相当し、加速用壁面１４１〜１４４のＹ軸方向に対する傾斜角が本発明の「第３調節部の水平方向に対する傾斜角」に相当する。
【００７８】
なお、メダル投入口２５では、底面１２１、加速用壁面１４１、底面１２２、加速用壁面１４２、底面１２３、加速用壁面１４３、底面１２４、加速用壁面１４４、底面１２５が、メダル案内溝１０５の下り方向に、その記載順に、形成されている。
【００７９】
上述した溝部１０１では、溝１１１〜１１５は、ＸＹ平面における溝１１１〜１１５のＸ軸方向の幅ｘ１（図４参照）がメダルの直径より大きくなるように、かつ、ＸＹ平面における溝１１１，１１３，１１５のＸ座標が最小値である箇所と、溝１１２，１１４のＸ座標が最大値である箇所との間のＸ軸方向の距離ｘ２（図４参照）がメダルの直径より小さくなるように形成されている。また、溝１１１〜１１５は、ＸＹ平面における溝１１１〜１１５のＹ軸方向の幅がメダルの厚みより大きくなるように形成されている。これにより、メダルは衝突用壁面１３１〜１３４に衝突しながらメダル案内溝１０５を滑り落ちることになる。なお、溝１１１〜１１５の形状や寸法や形成位置等は、メダルが衝突用壁面１３１〜１３４に衝突しながらメダル案内溝１０５を滑り落ちることができればよい。
【００８０】
（メダルの動作）
続いて、メダル投入口２５に投入されたメダルの動作について図７〜図８を参照して説明する。なお、図７、図８では、メダル１７０の投入枚数を１枚としているが、遊技者は複数枚数のメダル１７０を同時に投入することが可能になっている。なお、図７、図８ではメダル１７０が最上段の溝１１１に投入される場合を例に挙げるが、メダル１７０の投入位置は最上段の溝１１１である必要なない。
【００８１】
メダル１７０が最上段の溝１１１に投入され（図７（ａ）、図８（ａ）参照）、メダル１７０が溝１１１の底面１２１を１段下の溝１１２に向かって移動し、メダル１７０の右側が衝突用壁面１３１に衝突する（図７（ｂ）、図８（ｂ）参照）。そして、メダル１７０は衝突用壁面１３１を回転軸として溝部１０１を当該溝部１０１のＺ座標の値よりＺ座標の値が大きい方から見た場合にメダル面の垂線方向がＹ軸方向から時計回りに回転するとともに衝突用壁面１３１を避けるように左方向（Ｘ座標の値が小さくなる方向）に動いて、底面１２１と加速用壁面１４１と底面１２２とで形成される段差部を加速しながら落下する（図７（ｃ）、図８（ｃ）、および、図７（ｄ）、図８（ｄ）参照）。
【００８２】
メダル面の垂線方向がＹ軸方向から時計回りの方向にずれたメダル１７０は、溝１１２の底面１２２を１段下の溝１１３に向かう方向に移動し、この移動に際して溝１１２の左方向（Ｘ座標の値が小さくなる方向）にも移動する。この底面１２２上での移動において、メダル１７０は減速する。そして、メダル１７０の左側が衝突用壁面１３２に衝突する（図７（ｅ）、図８（ｅ）参照）。なお、底面１２２のサイズ等によっては、メダル１７０は、その左側が衝突用壁面１３２に衝突する前に、溝１１２の左側の側面に衝突することがある。
【００８３】
そして、メダル１７０は衝突用壁面１３２を回転軸として溝部１０１を当該溝部１０１のＺ座標の値よりＺ座標の値が大きい方から見た場合にメダル面の垂線方向がＹ軸方向から反時計回りに回転するとともに衝突用壁面１３２を避けるように右方向（Ｘ座標の値が大きくなる方向）に動いて、底面１２２と加速用壁面１４２と底面１２３とで形成される段差部を加速しながら落下する（図７（ｆ）、図８（ｆ）、および、図７（ｇ）、図８（ｇ）、および、図７（ｈ）、図８（ｈ）参照）。
【００８４】
メダル面の垂線方向がＹ軸方向から反時計回りの方向にずれたメダル１７０は、溝１１３の底面１２３を１段下の溝１１４に向かう方向に移動し、この移動に際して溝１１３の右方向（Ｘ座標の値が大きくなる方向）にも移動する。この底面１２３上の移動において、メダル１７０は減速する。そして、メダル１７０の右側が衝突用壁面１３３に衝突する。なお、底面１２３のサイズ等によっては、メダル１７０は、その右側が衝突用壁面１３３に衝突する前に、溝１１３の右側の側面に衝突することがある。
【００８５】
したがって上記した第１実施形態によれば、衝突用壁面１３１〜１３４は、連続する２つの衝突用壁面では、一方の衝突用壁面が溝部１０１の中心線ＣＬから左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の衝突用壁面が溝部１０１の中心線ＣＬから左と右のうちの他方にずれて配置されている。このため、一方の衝突用壁面によりメダル１７０の向きが変えられる方向と他方の衝突用壁面によりメダル１７０の向きが変えられる方向が下り方向に対して逆になり、メダル案内溝１０５に投入されたメダル１７０はジグザグしながら溝部１０１を滑り落ちていくことになる。したがって、複数枚のメダル１７０が同時に投入された場合に、あるメダル１７０の位置に次のメダル１７０が到達するまでに時間を要するので、複数枚のメダル１７０が重なった状態ではなくて間隔を空けた状態で開口部１０３に到達することになる。これにより、メダル詰まりを起こりにくくすることができる。
【００８６】
また、衝突用壁面１３１と２段下の衝突用壁面１３３とは溝部１０１の中心線ＣＬからの距離が略等しくなっており、衝突用壁面１３２と２段下の衝突用壁面１３４とは溝部１０１の中心線ＣＬからの距離が略等しくなっている。このため、溝部１０１を滑り落ちていくメダル１７０の挙動が安定するので、メダル１７０がメダル案内溝１０５外に飛び出したり、メダル１７０が大きく回転したりすることを防ぐことができる。
【００８７】
また、メダル１７０は、例えば底面１２２で減速した後に、加速用壁面１４２で加速するので、連続して滑り落ちる２枚のメダル１７０を効果的に引き離すことができ、これにより効果的にメダル詰まりを起こりにくくすることができる。
【００８８】
また、底面１２１〜１２５それぞれを中心線ＣＬ１，Ｌ２のいずれかに対して線対称に構成することにより、溝部１０１をジグザグしながら滑り落ちていくメダル１７０の挙動が安定するので、メダル１７０がメダル案内溝１０５外に飛び出したり、メダル１７０が大きく回転したりすることを防ぐことができる。
【００８９】
また、メダル１７０が溝部１０１を滑り落ちる際に衝突する衝突用壁面１３１〜１３４を溝１１１〜１１５の形成位置を変えることにより簡易に形成することができる。
【００９０】
また、メダル詰まりを防止するために、ローラやベルト等の部品を用いていないため、ローラやベルト等の部品にコストがかかるという問題や、それらの設置スペースが必要になるという問題がない。
【００９１】
また、大量のメダル１７０を投入する必要のあるスロットマシン１において、複数枚のメダル１７０が同時に投入されてもメダル詰まりが起こりにくいメダル投入口２５を備えることにより、メダル詰まりを原因とする遊技者の煩わしさを軽減することができる。
【００９２】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る遊技機の一例であるスロットマシンについて説明する。第２実施形態に係るスロットマシンは、第１実施形態で説明したスロットマシン１が備えるメダル投入口２５と異なる構造のメダル投入口２５Ａを有する点においてスロットマシン１と異なっており、以下では、メダル投入口２５Ａの構造及びメダル投入口２５Ａに投入したメダルの動作について図９〜図１２を参照して説明する。
【００９３】
（メダル投入口の構造）
まず、メダル投入口２５Ａの構造について図９〜図１１を参照して説明する。
【００９４】
メダル投入口２５Ａは、Ｙ軸方向に対する後述する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダル案内溝（本発明の「案内溝」に相当）２０５を備える溝部２０１と、溝部２０１の下り方向端部に連接され、Ｚ軸と略同じ方向（本発明の「略鉛直方向」に相当）に立設された背面板部２０２と、溝部２０１の下り方向端部と背面板部２０２との間に介設され、メダルが通過するＺ軸方向に貫通したスリット状の開口部２０３（メダルが通過可能なサイズ）とを有する。
【００９５】
メダル案内溝２０５は、溝２１１と、溝２１１の底面２２１に設けられた４つの突起部２３１〜２３４によって形成されている。なお、突起部２３１〜２３４が本発明の「速度調節部」、「第１調節部」に相当する。
【００９６】
ただし、第２実施形態では、溝部２０１は、ＸＹ平面に関して、矩形をしており、溝２１１を全て包含する領域である。さらに記載すると、溝部２０１は、ＸＹ平面において、Ｙ軸と平行で溝２１１のＸ座標の最小値を通る直線、Ｙ軸と平行で溝２１１のＸ座標の最大値を通る直線、Ｘ軸と平行で溝２１１のＹ座標の最小値を通る直線、Ｘ軸と平行で溝２１１のＹ座標の最大値を通る直線とで囲まれる領域である。なお、ＸＹ平面における溝部２０１のＸ軸に関する各中心を結ぶ中心線ＣＬＡが本発明の「溝部を鉛直上方から見た場合における溝部の中心線」に相当する。
【００９７】
また、上記したＹ軸方向に対する所定の傾斜角は、ＸＹ平面における溝部２０１の中心線ＣＬＡを含み且つＸ軸を法線とする平面と溝２１１の底面２２１とが交わる線分を含む第１の直線と、Ｙ軸と平行で当該線分のＹ座標の値が最小である点を通る第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面のＸ座標の値よりＸ座標の値が小さい方から見た場合に第２の直線のうちの当該線分のＹ座標の値が最小である点よりＹ座標の値が大きい半直線が当該線分のＹ座標の値が最小である点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。なお、第２実施形態では、Ｙ軸方向に対する所定の傾斜角が本発明の「水平方向に対する所定の傾斜角」に相当する。
【００９８】
この所定の傾斜角は、メダルが立った状態でメダル案内溝２０５を滑り落ちることが可能な角度であり、例えば、傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５Ａを作って試験してメダルが立った状態でメダル案内溝２０５を滑り落ちるような角度を求めて設計する。
【００９９】
溝２１１は、ＺＸ平面と平行な断面（図１０（ａ）〜（ｄ）の断面）では、基準線ＬＳから所定の距離まで両側に形成された直線状の側壁を有する（ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＡ１：ｘＡ１に関しては図９参照）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面２２１を有している。溝２１１は、ＺＸ平面と平行な断面（図１０（ａ）〜（ｄ）の断面）では、Ｚ軸方向と平行な線（以下、「中心線」と記載する。）ＣＬＡに対して線対称となっている。なお、所定の距離はＹ軸方向にいくにしたがって大きくなる（図１０（ａ）の断面での所定の距離ｚｚＡ１＞図１０（ｂ）の断面での所定の距離ｚｚＡ２＞図１０（ｃ）の断面での所定の距離ｚｚＡ３＞図１０（ｄ）の断面での所定の距離ｚｚＡ４、図１０、図１１参照）。また、基準線ＳＬから溝２１１の最深部までの距離はＹ軸方向にいくにしたがって大きくなる（図１０（ａ）の断面での基準線ＳＬから溝２１１の最深部までの距離ｚＡ１＞図１０（ｂ）の断面での基準線ＳＬから溝２１１の最深部までの距離ｚＡ２＞図１０（ｃ）の断面での基準線ＳＬから溝２１１の最深部までの距離ｚＡ３＞図１０（ｄ）の断面での基準線ＳＬから溝２１１の最深部までの距離ｚＡ４、図１０、図１１参照）。なお、溝２１１は、ＺＸ平面と平行な平面において、メダル案内溝２０５の一端側から他端にかけて形成されている。
【０１００】
４つの突起部２３１〜２３４は溝２１１の底面２２１の所定位置に同じ形状で形成されている。
【０１０１】
突起部２３１、突起部２３２、突起部２３３、突起部２３４の形成位置はＹ軸に関してはその記載順にＹ軸の座標値が大きくなる。
【０１０２】
また、ＸＹ平面、ＺＸ平面では、突起部２３１，２３３の形成位置は溝部２０１の中心線ＣＬＡから右側（Ｘ座標の値が大きくなる側）にずれており、突起部２３２，２３４の形成位置は溝部２０１の中心線ＣＬＡから左側（Ｘ座標の値が小さくなる側）にずれている（図９、図１０参照）。このように、Ｙ軸方向に連続する２つの突起部は一方が溝部２０１の中心線ＣＬＡから左側にずれ、他方が溝部２０１の中心線ＣＬＡから右側にずれている。
【０１０３】
また、ＸＹ平面、ＺＸ平面では、突起部２３１，２３３の形成位置は溝部２０１の中心線ＣＬＡからの距離が略等しく、突起部２３２，２３４の形成位置は溝部２０１の中心線ＣＬＡからの距離が略等しくなっている（図９、図１０参照）。このように、ある突起部と当該ある突起部より２段下の突起部とは溝部２０１の中心線ＣＬＡからの距離が略等しくなっている。また、突起部２３１，２３３と突起部２３２，２３４とは溝部２０１の中心線ＣＬＡからの距離が略等しくなっている（図９、図１０参照）。
【０１０４】
なお、ＸＹ平面において、溝２１１の幅ｘＡ１（図９参照）や突起部２３１〜２３４のうちＹ軸方向に連続する２つの突起部間のＸ軸での最短距離ｘＡ２（図９参照）等の溝２１１の形状や寸法、突起部２３１〜２３４の形状や寸法や形成位置等は、メダルが突起部２３１〜２３４に衝突しながらメダル案内溝２０５を滑り落ちることができればよい。
【０１０５】
（メダルの動作）
続いて、メダル投入口２５Ａに投入されたメダルの動作について図１２を参照して説明する。なお、図１２では、メダル１７０の投入枚数を１枚としているが、遊技者は複数枚数のメダル１７０を同時に投入することが可能になっている。なお、図１２ではメダル１７０が最上段の突起部２３１より高い位置に投入される場合を例に挙げるが、メダル１７０の投入位置は最上段の突起部２３１より高い位置である必要なない。
【０１０６】
メダル１７０が溝２１１の最上段の突起部２３１より開口部２０３から離れた位置に投入され（図１２（ａ）参照）、メダル１７０が最上段の突起部２３１に向かって移動し、メダル１７０の右側が突起部２３１に到達する（図１２（ｂ）参照）。そして、メダル１７０の右側が突起部２３１に乗り上げる際、メダル１７０は突起部２３１を回転軸として溝部２０１を当該溝部２０１のＺ座標の値よりＺ座標の値が大きい方から見た場合にメダル面の垂線方向がＹ軸方向から時計回りに回転しながら突起部２３１を通過する（図１２（ｃ）参照）。
【０１０７】
メダル面の垂線方向がＹ軸方向から時計回りの方向にずれたメダル１７０は、溝２１１の底面２２１を開口部２０３に向かう方向に移動し、この移動に際して溝２１１の左方向（Ｘ座標の値が小さくなる方向）にも移動する。そして、メダル１７０の左側が突起部２３２に到達する（図１２（ｄ）参照）。なお、底面２２１のサイズ等によっては、メダル１７０は、その左側が突起部２３２に衝突する前に、溝２１１の左側の側面に衝突することがある。
【０１０８】
そして、メダル１７０の左側が突起部２３２に乗り上げる際、メダルは突起部２３２を回転軸として溝部２０１を当該溝部２０１のＺ座標の値よりＺ座標の値が大きい方から見た場合にメダル面の垂線方向がＹ軸方向から反時計回りに回転しながら突起部２３２を通過する（図１２（ｅ）、（ｆ）参照）。
【０１０９】
メダル面の垂線方向がＹ軸方向から時計回りの方向にずれたメダル１７０は、溝２１１の底面２２１を開口部２０３に向かう方向に移動し、この移動に際して溝２１１の右方向（Ｘ座標の値が大きくなる方向）にも移動する。そして、メダル１７０の右側が突起部２３３に到達する。なお、底面２２１のサイズ等によっては、メダル１７０は、その右側が突起部２３２に衝突する前に、溝２１１の右側の側面に衝突することがある。
【０１１０】
したがって上記した第２実施形態によれば、突起部２３１〜２３４は、連続する２つの突起部２３１〜２３４では、一方の突起部が溝部２０１の中心線ＣＬＡから左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の突起部が溝部２０１の中心線ＣＬＡから左と右のうちの他方にずれて配置されている。このため、一方の突起部によりメダル１７０の向きが変えられる方向と他方の突起部によりメダル１７０の向きが変えられる方向が下り方向に対して逆になり、メダル案内溝２０５に投入されたメダル１７０はジグザグしながら溝部２０１を滑り落ちていくことになる。したがって、複数枚のメダル１７０が同時に投入された場合に、あるメダル１７０の位置に次のメダル１７０が到達するまでに時間を要するので、複数枚のメダル１７０が重なった状態ではなくて間隔を空けた状態で開口部２０３に到達することになる。これにより、メダル詰まりを起こりにくくすることができる。
【０１１１】
また、突起部２３１と２段下の突起部２３３とは溝部２０１の中心線ＣＬＡからの距離が略等しくなっており、突起部２３２と２段下の突起部２３４とは溝部２０１の中心線ＣＬＡからの距離が略等しくなっている。このため、溝部２０１を滑り落ちていくメダル１７０の挙動が安定するので、メダル１７０がメダル案内溝２０５外に飛び出したり、メダル１７０が大きく回転したりすることを防ぐことができる。
【０１１２】
また、底面２１１を中心線ＣＬＡに対して線対称に構成することにより、溝部２０１をジグザグしながら滑り落ちていくメダル１７０の挙動が安定するので、メダル１７０がメダル案内溝２０５外に飛び出したり、メダル１７０が大きく回転したりすることを防ぐことができる。
【０１１３】
また、メダル詰まりを防止するために、ローラやベルト等の部品を用いていないため、ローラやベルト等の部品にコストがかかるという問題や、それらの設置スペースが必要になるという問題がない。
【０１１４】
また、大量のメダル１７０を投入する必要のあるスロットマシンにおいて、複数枚のメダル１７０が同時に投入されてもメダル詰まりが起こりにくいメダル投入口２５Ａを備えることにより、メダル詰まりを原因とする遊技者の煩わしさを軽減することができる。
【０１１５】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係る遊技機の一例であるスロットマシンについて説明する。第３実施形態に係るスロットマシンは、第１実施形態で説明したスロットマシン１が備えるメダル投入口２５と異なる構造のメダル投入口２５Ｂを有する点においてスロットマシン１と異なっており、以下では、メダル投入口２５Ｂの構造及びメダル投入口２５Ｂに投入したメダルの動作について図１３〜図１６を参照して説明する。
【０１１６】
（メダル投入口の構造）
まず、メダル投入口２５Ｂの構造について図１３〜図１５を参照して説明する。
【０１１７】
メダル投入口２５Ｂは、Ｙ軸方向に対する後述する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダル案内溝（本発明の「案内溝」に相当）３０５を備える溝部３０１と、溝部３０１の下り方向端部に連接され、Ｚ軸と略同じ方向（本発明の「略鉛直方向」に相当）に立設された背面板部３０２と、溝部３０１の下り方向端部と背面板部３０２との間に介設され、メダルが通過するＺ軸方向に貫通したスリット状の開口部３０３（メダルが通過可能なサイズ）とを有する。
【０１１８】
メダル案内溝３０５は複数の溝３１１〜３１５を下り方向（Ｙ軸方向）に連接するように並べることによって形成されている。なお、溝３１１〜３１５により本発明の「複数段の速度調節部」が形成される。
【０１１９】
ただし、第３実施形態では、溝部３０１は、ＸＹ平面に関して、矩形をしており、溝３１１〜３１５を全て包含する領域である。さらに記載すると、溝部３０１は、ＸＹ平面に関して、Ｙ軸と平行で溝３１１のＸ座標の最小値を通る直線、Ｙ軸と平行で溝３１１のＸ座標の最大値を通る直線、Ｘ軸と平行で溝３１１のＹ座標の最小値を通る直線、Ｘ軸と平行で溝３１１のＹ座標の最大値を通る直線とで囲まれる領域である。なお、ＸＹ平面における溝部３０１のＸ軸に関する各中心を結ぶ中心線ＣＬＢが本発明の「溝部を鉛直上方から見た場合における溝部の中心線」に相当する。
【０１２０】
また、上記したＹ軸方向に対する所定の傾斜角は、第１の点（ＸＹ平面における溝部３０１の中心線ＣＬＢを含み且つＸ軸を法線とする平面と溝３１１の底面３２１とが交わる線分の中点）と、第２の点（ＸＹ平面における溝部３０１の中心線ＣＬＢを含み且つＸ軸を法線とする平面と溝３１５の底面３２５とが交わる線分の中点）とを結ぶ第１の直線と、Ｙ軸と平行で第１の点を通る第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面のＸ座標の値よりＸ座標の値が小さい方から見た場合に第２の直線のうちの第１の点よりＹ座標の値が大きい半直線が第１の点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。なお、第３実施形態では、Ｙ軸方向に対する所定の傾斜角が本発明の「水平方向に対する所定の傾斜角」に相当する。
【０１２１】
この所定の傾斜角は、メダルが立った状態でメダル案内溝３０５を滑り落ちることが可能な角度であり、例えば、傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５Ｂを作って試験してメダルが立った状態でメダル案内溝３０５を滑り落ちるような角度を求めて設計する。
【０１２２】
溝３１１は、ＺＸ平面と平行な断面（図１４（ｅ）の断面）では、基準線ＬＳから第１の距離ｚｚＢ５まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＢ：ｘＢに関しては図１３参照）とともに、Ｚ軸での最小値の点が中心線（Ｚ軸と平行でＸ軸での側壁間の中点を通る直線）ＣＬＢよりもＸ座標の大きい側（右側）に位置する曲線状をした底面３２１を有している。
【０１２３】
溝３１２は、ＺＸ平面と平行な断面（図１４（ｄ）の断面）では、基準線ＬＳから第２の距離ｚｚＢ４まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＢ）とともに、Ｚ軸での最小値の点が中心線ＣＬＢよりもＸ座標の小さい側（左側）に位置する曲線状をした底面３２２を有している。
【０１２４】
溝３１３は、ＺＸ平面と平行な断面（図１４（ｃ）の断面）では、基準線ＬＳから第３の距離ｚｚＢ３まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＢ）とともに、Ｚ軸での最小値の点が中心線ＣＬＢよりもＸ座標の大きい側（右側）に位置する曲線状をした底面３２３を有している。
【０１２５】
溝３１４は、ＺＸ平面と平行な断面（図１４（ｂ）の断面）では、基準線ＬＳから第４の距離ｚｚＢ２まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＢ）とともに、Ｚ軸での最小値の点が中心線ＣＬＢよりもＸ座標の小さい側（左側）に位置する曲線状をした底面３２４を有している。
【０１２６】
溝３１５は、ＺＸ平面と平行な断面（図１４（ａ）の断面）では、基準線ＬＳから第５の距離ｚｚＢ１まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＢ）とともに、Ｚ軸での最小値の点が中心線ＣＬＢよりもＸ座標の大きい側（右側）に位置する曲線状をした底面３２５を有している。
【０１２７】
なお、第５の距離ｚｚＢ１、第４の距離ｚｚＢ２、第３の距離ｚｚＢ３、第２の距離ｚｚＢ４、第１の距離ｚｚＢ５は、その記載順に、大きくなっている（ｚｚＢ１＞ｚｚＢ２＞ｚｚＢ３＞ｚｚＢ４＞ｚｚＢ５）。また、基準線ＳＬから溝３１５の最深部までの距離ｚＢ１、基準線ＳＬから溝３１４の最深部までの距離ｚＢ２、基準線ＳＬから溝３１３の最深部までの距離ｚＢ３、基準線ＳＬから溝３１２の最深部までの距離ｚＢ４、基準線ＳＬから溝３１１の最深部までの距離ｚＢ５は、その記載順に、大きくなっている（ｚＢ１＞ｚＢ２＞ｚＢ３＞ｚＢ４＞ｚＢ５）。
【０１２８】
なお、溝３１１〜３１５それぞれは、ＺＸ平面と平行な平面において、メダル案内溝３０５の一端側から他端側にかけて形成されている。
【０１２９】
ここで、底面３２１〜３２５のＹ軸方向に対する傾斜角は、ＸＹ平面における溝３１１〜３１５の中心線を含み且つＸ軸を法線とする平面と、底面３２１〜３２５とが交わる線分を含む第１の直線と、Ｙ軸と平行で当該線分のＹ座標の値が最小である点を通る第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面のＸ座標の値よりＸ座標の値が小さい方から見た場合に第２の直線のうちの当該線分のＹ座標の値が最小である点よりＹ座標の値が大きい半直線が当該線分のＹ座標の値が最小である点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。ただし、ＸＹ平面における溝３１１〜３１５の中心線は、Ｙ座標の各値において、Ｘ座標の値が（溝３１１〜３１５のＸ座標の最小値＋溝３１１〜３１５のＸ座標の最大値）÷２である直線である。
【０１３０】
底面３２１〜３２５のＹ軸方向に対する傾斜角は、メダル案内溝３０５の上記したＹ軸方向に対する所定の傾斜角より小さく、メダル案内溝３０５に投入されたメダルが立った状態で止まることなくメダル案内溝３０５を滑り落ちることができる角度であり、例えば略０度である。この底面３２１〜３２５のＹ軸方向に対する傾斜角は、例えば底面３２１〜３２５のＹ軸方向に対する傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５Ｂを作ってメダル詰まりがどの程度起こるかを試験することにより求めて設計する。なお、底面３２１〜３２５が本発明の「第２調節部」に相当し、底面３２１〜３２５のＹ軸方向に対する傾斜角が本発明の「第２調節部の水平方向に対する傾斜角」に相当する。
【０１３１】
ＺＸ平面において、Ｘ座標の値が点線ＢのＸ座標の値より大きい方（点線Ｂより右側）では、溝３１１の底面３２１のＺ座標の値が溝３１２の底面３２２のＺ座標の値より一部小さくなっており、Ｘ座標の値が点線ＢのＸ座標の値より小さい方（点線Ｂより左側）では、溝３１１の底面３２１のＺ座標の値が溝３１２の底面３２２のＺ座標の値より大きくなっている（図１４（ｄ）、（ｅ）、図１５参照）。また、ＺＸ平面において、Ｘ座標の値が点線ＡのＸ座標の値より小さい方（点線Ａより左側）では、溝３１２の底面３２２のＺ座標の値が溝３１３の底面３２３のＺ座標の値より一部小さくなっており、Ｘ座標の値が点線ＡのＸ座標の値より大きい方（点線Ａより右側）では、溝３１２の底面３２２のＺ座標の値が溝３１３の底面３２３のＺ座標の値より大きくなっている（図１４（ｃ）、（ｄ）、図１５参照）。また、ＺＸ平面において、点線Ｂより右側では、溝３１３の底面３２３のＺ座標の値が溝３１４の底面３２４のＺ座標の値より一部小さくなっており、点線Ｂより左側では、溝３１３の底面３２３のＺ座標の値が溝３１４の底面３２４のＺ座標の値より大きくなっている（図１４（ｂ）、（ｃ）、図１５参照）。また、ＺＸ平面において、点線Ａより左側では、溝３１４の底面３２４のＺ座標の値が溝３１５の底面３２５のＺ座標の値より一部小さくなっており、点線Ａより右側では、溝３１４の底面３２４のＺ座標の値が溝３１５の底面３２５のＺ座標の値より大きくなっている（図１４（ａ）、（ｂ）、図１５参照）。
【０１３２】
このように溝３１１〜３１５が形成されることにより、メダル案内溝３０５には、溝３１１と溝３１２との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において点線Ｂより右側に、メダルがメダル案内溝３０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（以下、「衝突用壁面」と記載する。）３３１が形成される（図１４（ｅ）、図１５（ｂ）参照）。また、メダル案内溝３０５には、溝３１２と溝３１３との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において点線Ａより左側に、メダルがメダル案内溝３０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）３３２が形成される（図１４（ｄ）、図１５（ａ）参照）。また、メダル案内溝３０５には、溝３１３と溝３１４との境界面（ＺＸ平面と平行な平面）において点線Ｂより右側に、メダルがメダル案内溝３０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）３３３が形成される（図１４（ｃ）、図１５（ｂ）参照）。また、メダル案内溝３０５には、溝３１４と溝３１５との境界面（ＺＸ平面と平行な平面）において点線Ａより左側に、メダルがメダル案内溝３０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）３３４が形成される（図１４（ｂ）、図１５（ａ）参照）。衝突用壁面３３１〜３３４は、溝３１１〜３１５の形状の差異を基に形成される。なお、衝突用壁面３３１〜３３４が本発明の「第１調節部」に相当する。
【０１３３】
衝突用壁面３３１〜３３４は、ＸＹ平面、ＺＸ平面において、溝部３０１の中心線ＣＬＢから左側（Ｘ座標の値が小さくなる側）と右側（Ｘ座標の値が大きくなる側）のうちの一方にずれており、衝突用壁面３３１，３３３は右側にずれ、衝突用壁面３３２，３３４は左側にずれている（図１４参照）。つまり、衝突用壁面３３１〜３３４のうち連続する２段の衝突用壁面は、溝部３０１の中心線ＣＬＢからずれる側が逆になっている。
【０１３４】
また、衝突用壁面３３１と２段下の衝突用壁面３３３とはＸＹ平面、ＺＸ平面において溝部３０１の中心線ＣＬＢからの距離が略等しくなっており、衝突用壁面３３２と２段下の衝突用壁面３３４とはＸＹ平面、ＺＸ平面において溝部３０１の中心線ＣＬＢからの距離が略等しくなっている（図１４参照）。また、衝突用壁面３３１，３３３と、衝突用壁面３３２，３３４とはＸＹ平面、ＺＸ平面において溝部３０１の中心線ＣＬＢからの距離が略等しくなっている（図１４参照）。
【０１３５】
上記のように溝３１１〜３１５が形成されることにより、メダル案内溝３０５には、溝３１２と溝３１１との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において点線Ｂより左側の底面３２２と底面３２１との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（以下、「加速用壁面」と記載する。）３４１が形成される（図１５（ａ）参照）。また、メダル案内溝３０５には、溝３１３と溝３１２との境界面（ＺＸ平面と平行な平面）において点線Ａより右側の底面３２３と底面３２２との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）３４２が形成される（図１５（ｂ）参照）。また、メダル案内溝３０５には、溝３１４と溝３１３との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において点線Ｂより左側の底面３２４と底面３２３との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）３４３が形成される（図１５（ａ）参照）。また、メダル案内溝３０５には、溝３１５と溝３１４との境界面（ＺＸ平面と平行な平面）において点線Ａより右側の底面３２５と底面３２４との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）３４４が形成される（図１５（ｂ）参照）。
【０１３６】
ここで、加速用壁面３４１〜３４４のＹ軸方向に対する傾斜角は、ＸＹ平面における溝３１１〜３１４の中心線ＣＬＢを含み且つＸ軸を法線とする平面と、加速用壁面３４１〜３４４とが交わる線分を含む第１の直線と、Ｙ軸と平行で当該線分のＺ座標の値が最大である点を通る第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面のＸ座標の値よりＸ座標の値が小さい方から見た場合に第２の直線のうちの当該線分のＹ座標の値が最小である点よりＹ座標の値が大きい半直線が当該線分のＹ座標の値が最小である点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。ただし、ＸＹ平面における溝３１１〜３１４の中心線ＣＬＢは、Ｙ座標の各値において、Ｘ座標の値が（溝３１１〜３１４のＸ座標の最小値＋溝３１１〜３１４のＸ座標の最大値）÷２である直線である。
【０１３７】
加速用壁面３４１〜３４４のＹ軸方向に対する傾斜角は、メダル案内溝３０５の上記したＹ軸方向に対する所定の傾斜角より大きく、例えば略９０度である。この加速用壁面３４１〜３４４のＹ軸方向に対する傾斜角は、例えば加速用壁面３４１〜３４４のＹ軸方向に対する傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５Ｂを作ってメダル詰まりがどの程度起こるかを試験することにより求めて設計する。加速用壁面３４１〜３４４が本発明の「第３調節部」に相当し、加速用壁面３４１〜３４４のＹ軸方向に対する傾斜角が本発明の「第３調節部の水平方向に対する傾斜角」に相当する。
【０１３８】
なお、メダル投入口２５Ｂでは、底面３２１、加速用壁面３４１、底面３２２、加速用壁面３４２、底面３２３、加速用壁面３４３、底面３２４、加速用壁面３４４、底面３２５が、メダル案内溝３０５の下り方向に、記載順に、形成されている。
【０１３９】
なお、ＸＹ平面における溝３１１〜３１５の幅ｘＢ（図１３参照）がメダルの直径より大きい等、溝３１１〜３１５の形状や寸法等は、メダルが衝突用壁面３３１〜３３４に衝突しながらメダル案内溝３０５を滑り落ちることができればよい。
【０１４０】
（メダルの動作）
続いて、メダル投入口２５Ｂに投入されたメダルの動作について図１６を参照して説明する。なお、図１６では、メダル１７０の投入枚数を１枚としているが、遊技者は複数枚数のメダル１７０を同時に投入することが可能になっている。なお、図１６ではメダルが最上段の溝３１１に投入される場合を例に挙げるが、メダルの投入位置は最上段の溝３１１である必要なない。
【０１４１】
メダル１７０が最上段の溝３１１に投入され（図１６（ａ）参照）、メダル１７０が溝３１１の底面３２１を１段下の溝３１２に向かって移動し、メダル１７０の右側が衝突用壁面３３１に衝突する（図１６（ｂ）参照）。そして、メダル１７０は衝突用壁面３３１を回転軸として溝部３０１を当該溝部３０１のＺ座標の値よりＺ座標の値が大きい方から見た場合にメダル面の垂線方向がＹ軸方向から時計回りに回転するとともに衝突用壁面３３１を避けるように左方向（Ｘ座標の値が小さくなる方向）に動いて、底面３２１と加速用壁面３４１と底面３２２とで形成される段差部（図１５（ａ）参照）を加速しながら落下する（図１６（ｃ）、および、図１６（ｄ）参照）。
【０１４２】
メダル面の垂線方向がＹ軸方向から時計回りの方向にずれたメダル１７０は、溝３１２の底面３２２を１段下の溝３１３に向かう方向に移動し、この移動に際して溝３１２の左方向（Ｘ座標の値が小さくなる方向）にも移動する。この底面３２２上での移動において、メダル１７０は減速する。そして、メダル１７０の左側が衝突用壁面３３２に衝突する（図１６（ｅ）参照）。なお、底面３２２のサイズ等によっては、メダル１７０は、その左側が衝突用壁面３３２に衝突する前に、溝３１２の左側の側面に衝突することがある。
【０１４３】
そして、メダル１７０は衝突用壁面３３２を回転軸として溝部３０１を当該溝部３０１のＺ座標の値よりＺ座標の値が大きい方から見た場合にメダル面の垂線方向がＹ軸方向から反時計回りに回転するとともに衝突用壁面３３２を避けるように右方向（Ｘ座標の値が大きくなる方向）に動いて、底面３２２と加速用壁面３４２と底面３２３とで形成される段差部（図１５（ｂ）参照）を加速しながら落下する（図１６（ｆ）、および、図１６（ｇ）、および、図１６（ｈ）参照）。
【０１４４】
メダル面の垂線方向がＹ軸方向から反時計回りの方向にずれたメダル１７０は、溝３１３の底面３２３を１段下の溝３１４に向かう方向に移動し、この移動に際して溝３１３の右方向（Ｘ座標の値が大きくなる方向）にも移動する。この底面３２３上の移動において、メダル１７０は減速する。そして、メダル１７０の右側が衝突用壁面３３３に衝突する。なお、底面３２３のサイズ等によっては、メダル１７０は、その右側が衝突用壁面３３３に衝突する前に、溝３１３の右側の側面に衝突することがある。
【０１４５】
したがって上記した第３実施形態によれば、衝突用壁面３３１〜３３４は、連続する２つの衝突用壁面では、一方の衝突用壁面が溝部３０１の中心線ＣＬＢから左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の衝突用壁面が溝部３０１の中心線ＣＬＢから左と右のうちの他方にずれて配置されている。このため、一方の衝突用壁面によりメダル１７０の向きが変えられる方向と他方の衝突用壁面によりメダル１７０の向きが変えられる方向が下り方向に対して逆になり、メダル案内溝３０５に投入されたメダル１７０はジグザグしながら溝部３０１を滑り落ちていくことになる。したがって、複数枚のメダル１７０が同時に投入された場合に、あるメダル１７０の位置に次のメダル１７０が到達するまでに時間を要するので、複数枚のメダル１７０が重なった状態ではなくて間隔を空けた状態で開口部３０３に到達することになる。これにより、メダル詰まりを起こりにくくすることができる。
【０１４６】
また、衝突用壁面３３１と２段下の衝突用壁面３３３とは溝部３０１の中心線ＣＬＢからの距離が略等しくなっており、衝突用壁面３３２と２段下の衝突用壁面３３４とは溝部３０１の中心線ＣＬＢからの距離が略等しくなっている。このため、溝部３０１を滑り落ちていくメダル１７０の挙動が安定するので、メダル１７０がメダル案内溝３０５外に飛び出したり、メダル１７０が大きく回転したりすることを防ぐことができる。
【０１４７】
また、メダル１７０は、例えば底面３２２で減速した後に、加速用壁面３４２で加速するので、連続して滑り落ちる２枚のメダル１７０を効果的に引き離すことができ、これにより効果的にメダル詰まりを起こりにくくすることができる。
【０１４８】
また、メダル１７０が溝部３０１を滑り落ちる際に衝突する衝突用壁面３３１〜３３４を溝３１１〜３１５の形状を変えることにより簡易に形成することができる。
【０１４９】
また、メダル詰まりを防止するために、ローラやベルト等の部品を用いていないため、ローラやベルト等の部品にコストがかかるという問題や、それらの設置スペースが必要になるという問題がない。
【０１５０】
また、大量のメダル１７０を投入する必要のあるスロットマシンにおいて、複数枚のメダル１７０が同時に投入されてもメダル詰まりが起こりにくいメダル投入口２５Ｂを備えることにより、メダル詰まりを原因とする遊技者の煩わしさを軽減することができる。
【０１５１】
＜第４実施形態＞
本発明の第４実施形態に係る遊技機の一例であるスロットマシンについて説明する。第４実施形態に係るスロットマシンは、第１実施形態で説明したスロットマシン１が備えるメダル投入口２５と異なる構造のメダル投入口２５Ｃを有する点においてスロットマシン１と異なっており、以下では、メダル投入口２５Ｃの構造及びメダル投入口２５Ｃに投入したメダルの動作について図１７〜図２０を参照して説明する。
【０１５２】
（メダル投入口の構造）
まず、メダル投入口２５Ｃの構造について図１７〜図１９を参照して説明する。
【０１５３】
メダル投入口２５Ｃは、後述する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダル案内溝４０５を備える溝部４０１と、溝部４０１の下り方向端部に連接され、Ｚ軸と略同じ方向に立設された背面板部４０２と、溝部４０１の下り方向端部と背面板部４０２との間に介設され、メダルが通過するＺ軸方向に貫通したスリット状の開口部４０３（メダルが通過可能なサイズ）とを有する。
【０１５４】
メダル案内溝４０５は複数の溝４１１〜４１５を下り方向（Ｙ軸方向）に連接するように並べることによって形成されている。なお、溝４１１〜４１５によりメダルの滑る速度を調節する速度調節部が形成される。
【０１５５】
ただし、第４実施形態では、溝部４０１は、ＸＹ平面に関して、平行四辺形をしており、溝４１１〜４１５を包含する領域である。さらに記載すると、溝部４０１は、ＸＹ平面に関して、（Ｘ，Ｙ）＝（溝４１１のＸ座標の最小値，溝４１１のＹ座標の最大値）である点と（Ｘ，Ｙ）＝（溝４１５のＸ座標の最小値，溝４１５のＹ座標の最大値）である点とを通る直線、（Ｘ，Ｙ）＝（Ｘ座溝４１１のＸ座標の最大値，溝４１１のＹ座標の最小値）である点と（Ｘ，Ｙ）＝（溝４１５のＸ座標の最大値，溝４１５のＹ座標の最小値）である点とを通る直線、Ｘ軸と平行で溝４１１のＹ座標の最小値を通る直線、Ｘ軸と平行で溝４１５のＹ座標の最大値を通る直線とで囲まれる領域である。また、ＸＹ平面における溝部４０１溝部４０１のＸ軸に関する各中心点を結ぶ中心線ＣＬＣが溝部４０１を鉛直上方から見た場合における溝部４０１の中心線に相当する。
【０１５６】
また、上記した所定の傾斜角は、第１の点（ＸＹ平面における溝部４０１の中心線ＣＬＣを含み且つＸＹ平面と直交する平面と溝４１１の底面４２１とが交わる線分の中点）と、第２の点（溝部４０１の中心線ＣＬＣを含み且つＸＹ平面と直交する平面と溝４１５の底面４２５とが交わる線分の中点）とを結ぶ第１の直線と、ＸＹ平面における溝部４０１の中心線ＣＬＣに一致する第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面の法線におけるＸ座標の値が小さい方から大きい方に見た場合に第２の直線のうちの第１の直線と第２の直線とが交わる交点よりＹ座標の値が大きい半直線が当該交点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。なお、当該所定の傾斜角がメダル案内溝４０５の水平方向に対する所定の傾斜角に相当する。
【０１５７】
この所定の傾斜角は、メダルが立った状態でメダル案内溝４０５を滑り落ちることが可能な角度であり、例えば、傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５Ｃを作って試験してメダルが立った状態でメダル案内溝４０５を滑り落ちるような角度を求めて設計する。
【０１５８】
溝４１１は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ｅ）の断面）では、基準線ＬＳから第１の距離ｚｚＣ５まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＣ１：ｘＣ１に関しては図１７参照）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面４２１を有している。溝４１１は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ｅ）の断面）では、Ｚ軸方向と平行な線（以下、「中心線」と記載する。）ＣＬＣ１に対して線対称となっている。
【０１５９】
溝４１２は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ｄ）の断面）では、基準線ＬＳから第２の距離ｚｚＣ４まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＣ１）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面４２２を有している。溝４１２は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ｄ）の断面）では、Ｚ軸方向と平行な線であって、中心線ＣＬＣ１よりもＸ座標の値が大きい線（以下、「中心線」と記載する。）ＣＬＣ２に対して線対称となっている。
【０１６０】
溝４１３は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ｃ）の断面）では、基準線ＬＳから第３の距離ｚｚＣ３まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＣ１）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面４２３を有している。溝４１３は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ｃ）の断面）では、Ｚ軸方向と平行な線であって、中心線ＣＬＣ２よりもＸ座標の値が大きい線（以下、「中心線」と記載する。）ＣＬＣ３に対して線対称となっている。
【０１６１】
溝４１４は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ｂ）の断面）では、基準線ＬＳから第４の距離ｚｚＣ２まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＣ１）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面４２４を有している。溝４１４は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ｂ）の断面）では、Ｚ軸方向と平行な線であって、中心線ＣＬＣ３よりもＸ座標の値が大きい線（以下、「中心線」と記載する。）ＣＬＣ４に対して線対称となっている。
【０１６２】
溝４１５は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ａ）の断面）では、基準線ＬＳから第５の距離ｚｚＣ１まで両側に形成された直線状の側壁を有する（Ｘ軸に関する側壁間の距離は一定のｘＣ１）とともに、直径がメダルの直径より大きい円弧状の底面４２５を有している。溝４１５は、ＺＸ平面と平行な断面（図１８（ａ）の断面）では、Ｚ軸方向と平行な線であって、中心線ＣＬＣ４よりもＸ座標の値が大きい線（以下、「中心線」と記載する。）ＣＬＣ５に対して線対称となっている。
【０１６３】
なお、第５の距離ｚｚＣ１、第４の距離ｚｚＣ２、第３の距離ｚｚＣ３、第２の距離ｚｚＣ４、第１の距離ｚｚＣ５は、その記載順に、大きくなっている（ｚｚＣ１＞ｚｚＣ２＞ｚｚＣ３＞ｚｚＣ４＞ｚｚＣ５）。また、基準線ＳＬから溝４１５の最深部までの距離ｚＣ１、基準線ＳＬから溝４１４の最深部までの距離ｚＣ２、基準線ＳＬから溝４１３の最深部までの距離ｚＣ３、基準線ＳＬから溝４１２の最深部までの距離ｚＣ４、基準線ＳＬから溝４１１の最深部までの距離ｚＣ５は、その記載順に、大きくなっている（ｚＣ１＞ｚＣ２＞ｚＣ３＞ｚＣ４＞ｚＣ５）。
【０１６４】
なお、溝４１１〜４１５それぞれは、ＺＸ平面と平行な平面において、メダル案内溝４０５の一端側から他端側にかけて形成されている。
【０１６５】
ここで、底面４２１〜４２５の傾斜角は、ＸＹ平面における溝部４０１の中心線ＣＬＣを含み且つＸＹ平面と直交する平面と、溝４１１〜４１５の底面４２１〜４２５とが交わる線分を含む第１の直線と、ＸＹ平面における溝部４０１の中心線ＣＬＣと平行で当該線分のＹ座標の最小値を通る第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面の法線におけるＸ座標の値が小さい方から大きい方に見た場合に第２の直線のうちの当該線分のＹ座標の最小値である点よりＹ座標の値が大きい半直線が当該点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。
【０１６６】
底面４２１〜４２５の上記の傾斜角は、メダル案内溝４０５の上記した所定の傾斜角より小さく、メダル案内溝４０５に投入されたメダルが立った状態で止まることなくメダル案内溝４０５を滑り落ちることができる角度であり、例えば略０度である。この底面４２１〜４２５の上記の傾斜角は、例えば底面４２１〜４２５の上記の傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５Ｃを作ってメダル詰まりがどの程度起こるかを試験することにより求めて設計する。なお、底面４２１〜４２５がメダルの下り方向に滑る速度を調節する第２調節部として作用し、底面４２１〜４２５の上記の傾斜角が第２調節部の水平方向に対する傾斜角に相当し、底面４２１〜４２５の中心線ＣＬＣ１〜ＣＬＣ５が略鉛直方向の線に相当する。
【０１６７】
溝４１１〜４１５のＸ軸方向の幅は全てｘＣ１であり（図１７参照）、ＸＹ平面、ＺＸ平面では、Ｘ軸に関して、溝４１１が溝４１２に対して、溝４１２が溝４１３に対して、溝４１３が溝４１４に対して、溝４１４が溝４１５に対して、Ｘ座標の値が小さくなる側（左側）にずれるように（図１７、図１８参照）、溝４１１〜４１５が形成されている。このように溝４１１〜４１５が形成されることにより、図１７、図１８に示すように、溝４１１，４１２，４１３，４１４それぞれのＸＹ平面、ＺＸ平面における左側（Ｘ座標の値が小さい）の端が、溝４１２，４１３，４１４，４１５それぞれのＸＹ平面、ＺＸ平面における左側の端よりも、左側（Ｘ座標の値が小さい方）に存在する。
【０１６８】
これにより、メダル案内溝４０５には、溝４１１と溝４１２との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝４１１の左側（Ｘ座標の小さい方）の端部から右側（Ｘ座標の大きい方）の端部までのうちの左側に、メダルがメダル案内溝４０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（以下、「衝突用壁面」と記載する。）４３１が形成される（図１７、図１８（ｅ）参照）。また、メダル案内溝４０５には、溝４１２と溝４１３との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝４１２の左側の端部から右側の端部までのうちの左側に、メダルがメダル案内溝４０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）４３２が形成される（図１７、図１８（ｄ）参照）。また、メダル案内溝４０５には、溝４１３と溝４１４との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝４１３の左側の端部から右側の端部までのうちの左側に、メダルがメダル案内溝４０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）４３３が形成される（図１７、図１８（ｃ）参照）。また、メダル案内溝４０５には、溝４１４と溝４１５との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝４１４の左側の端部から右側の端部までのうちの左側に、メダルがメダル案内溝４０５を滑り落ちる際に衝突する壁面（衝突用壁面）４３４が形成される（図１７、図１８（ｂ）参照）。衝突用壁面４３１〜４３４は、溝４１１〜４１５の形成位置の差異を基に形成される。なお、衝突用壁面４３１〜４３４がメダルの下り方向の速度を調節する第１調節部として作用する。
【０１６９】
溝４１１の底面４２１、溝４１２の底面４２２、溝４１３の底面４２３、溝４１４の底面４２４、溝４１５の底面４２５は、その記載順に、Ｚ座標の値が小さくなる（Ｚ軸において低くなる）ように、形成されている（図１７、図１８参照）。
【０１７０】
これにより、メダル案内溝４０５には、溝４１２と溝４１１との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝４１２の底面４２２と溝４１１の底面４２１との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（以下、「加速用壁面」と記載する。）４４１が形成される（図１９参照）。また、メダル案内溝４０５には、溝４１３と溝４１２との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝４１３の底面４２３と溝４１２の底面４２２との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）４４２が形成される（図１９参照）。また、メダル案内溝４０５には、溝４１４と溝４１３との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝４１４の底面４２４と溝４１３の底面４２３との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）４４３が形成される（図１９参照）。また、メダル案内溝４０５には、溝４１５と溝４１４との境界面（ＺＸ平面と平行な面）において溝４１５の底面４２５と溝４１４の底面４２４との間に、メダルが落下することにより加速するための段差の一部を形成する壁面（加速用壁面）４４４が形成される（図１９参照）。
【０１７１】
ここで、加速用壁面４４１〜４４４の傾斜角は、ＸＹ平面における溝部４０１の中心線ＣＬＣを含み且つＸＹ平面と直交する平面と、加速用壁面４４１〜４４４とが交わる線分を含む第１の直線と、ＸＹ平面における溝部４０１の中心線ＣＬＣと平行で当該線分のＺ座標の最大値を通る第２の直線とのなす角であって、第１の直線と第２の直線とを含む平面を当該平面の法線におけるＸ座標の値が小さい方から大きい方に見た場合に第２の直線のうちの当該線分のＹ座標の最小値である点よりＹ座標の値が大きい半直線が当該点を中心として反時計回りに回転して第１の直線に最初に到達するまでの回転角である。
【０１７２】
加速用壁面４４１〜４４４の上記の傾斜角は、メダル案内溝４０５の上記した所定の傾斜角より大きく、例えば略９０度である。この加速用壁面４４１〜４４４の上記の傾斜角は、例えば加速用壁面４４１〜４４４の上記の傾斜角を異ならせた複数のメダル投入口２５Ｃを作ってメダル詰まりがどの程度起こるかを試験することにより求めて設計する。加速用壁面４４１〜４４４がメダルの下り方向に滑り落ちる速度を調節する第３調節部として作用し、加速用壁面４４１〜４４４の上記の傾斜角が第３調節部の水平方向に対する傾斜角に相当する。
【０１７３】
なお、メダル投入口２５Ｃでは、底面４２１、加速用壁面４４１、底面４２２、加速用壁面４４２、底面４２３、加速用壁面４４３、底面４２４、加速用壁面４４４、底面４２５が、メダル案内溝４０５の下り方向に、その記載順に、形成されている。
【０１７４】
上述した溝部４０１では、ＸＹ平面における溝４１１〜４１５のＸ軸方向の幅ｘＣ１（図１７参照）がメダルの直径より大きく、ＸＹ平面における溝４１２，４１３，４１４，４１５のＸ座標が最小値である箇所と、溝４１１，４１２，４１３，４１４のＸ座標が最大値である箇所との間のＸ軸方向の距離ｘＣ２（図１７参照）がメダルの直径より小さい等、溝４１１〜４１５の形状や寸法や形成位置等は、メダルが衝突用壁面４３１〜４３４に衝突しながらメダル案内溝４０５を滑り落ちることができればよい。
【０１７５】
（メダルの動作）
続いて、メダル投入口２５Ｃに投入されたメダルの動作について図２０を参照して説明する。なお、図２０では、メダル１７０の投入枚数を１枚としているが、遊技者は複数枚数のメダル１７０を同時に投入することが可能になっている。なお、図２０ではメダル１７０が最上段の溝４１１に投入される場合を例に挙げるが、メダル１７０の投入位置は最上段の溝４１１である必要なない。
【０１７６】
メダル１７０が最上段の溝４１１に投入され（図２０（ａ）参照）、メダル１７０が溝４１１の底面４２１を１段下の溝４１２に向かって移動し、メダル１７０の左側が衝突用壁面４３１に衝突する（図２０（ｂ）参照）。そして、メダル１７０は衝突用壁面４３１を回転軸として溝部４０１を当該溝部４０１のＺ座標の値よりＺ座標の値が大きい方から見た場合にメダル面の垂線方向がＹ軸方向から反時計回りに回転するとともに衝突用壁面４３１を避けるように右方向（Ｘ座標の値が大きくなる方向）に動いて、底面４２１と加速用壁面４４１と底面４２２とで形成される段差部（図１９参照）を加速しながら落下する（図２０（ｃ）、および、図２０（ｄ）参照）。メダル面の垂線方向がＹ軸方向から反時計回りの方向にずれたメダル１７０は、溝４１２の底面４２２を１段下の溝４１３に向かう方向に移動し、この移動に際して溝４１２の右方向（Ｘ座標の値が大きくなる方向）にも移動する。
【０１７７】
したがって上記した第４実施形態によれば、メダル１７０は衝突用壁面４３１〜４３４に衝突しては減速しながら、メダル案内溝４０５を滑り落ちていくことになるので、複数枚のメダル１７０が同時に投入された場合に、あるメダル１７０の位置に次のメダル１７０が到達するまでに時間を要するので、複数枚のメダル１７０が重なった状態ではなくて間隔を空けた状態で開口部４０３に到達することになる。これにより、メダル詰まりを起こりにくくすることができる。
【０１７８】
また、メダル１７０は、例えば底面４２２で減速した後に、加速用壁面４４２で加速するので、連続して滑り落ちる２枚のメダル１７０を効果的に引き離すことができ、これにより効果的にメダル詰まりを起こりにくくすることができる。
【０１７９】
また、底面４２１〜４２５それぞれを中心線ＣＬＣ１〜ＣＬＣ５に対して線対称に構成することにより、溝部４０１を滑り落ちていくメダル１７０の挙動が安定するので、メダル１７０がメダル案内溝４０５外に飛び出したり、メダル１７０が大きく回転したりすることを防ぐことができる。
【０１８０】
また、メダル１７０が溝部４０１を滑り落ちる際に衝突する衝突用壁面４３１〜４３４を溝４１１〜４１５の形成位置を変えることにより簡易に形成することができる。
【０１８１】
また、メダル詰まりを防止するために、ローラやベルト等の部品を用いていないため、ローラやベルト等の部品にコストがかかるという問題や、それらの設置スペースが必要になるという問題がない。
【０１８２】
また、大量のメダル１７０を投入する必要のあるスロットマシンにおいて、複数枚のメダル１７０が同時に投入されてもメダル詰まりが起こりにくいメダル投入口２５Ｃを備えることにより、メダル詰まりを原因とする遊技者の煩わしさを軽減することができる。
【０１８３】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、上記したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【０１８４】
例えば、上記した第１、第３、第４実施形態ではメダル投入口２５，２５Ｂ，２５Ｃは５段の溝１１１〜１１５，３１１〜３１５，４１１〜４１５を備えるようにしているが、これに限定されるものではなく、例えば４段の溝や６段以上の溝を備えるようにしてもよい。
【０１８５】
また、上記した第２実施形態ではメダル投入口２５Ａは４段の突起部２３１〜２３４を備えるようにしているが、これに限定されるものではなく、例えば３段の突起部や５段以上の突起部を備えるようにしてもよい。
【０１８６】
また、上記した第１実施形態では、ＸＹ平面において衝突用壁面１３１，１３３，１３５が中心線ＣＬより右側にあり、衝突用壁面１３２，１３４が中心線ＣＬより左側にあるとして説明したが、これに限定されるものではなく、衝突用壁面１３１，１３２，１３５が中心線ＣＬより右側にあり、衝突用壁面１３３，１３４が中心線ＣＬより左側にあるなど、連続する１以上の衝突用壁面が中心線ＣＬより右側にあり、次の連続する１以上の衝突用壁面が中心線ＣＬより左側にあり、次の連続する１以上の衝突用壁面が中心線ＣＬより右側にあるなどであってもよい。上記した第３実施形態においても同様である。
【０１８７】
また、上記した第２実施形態では、ＸＹ平面において突起部２３１，２３３が中心線ＣＬより右側にあり、突起部２３２，２３４が中心線ＣＬより左側にあるとして説明したが、これに限定されるものではなく、突起部２３１，２３２，２３４が中心線ＣＬＡより右側にあり、突起部２３３が中心線ＣＬＡより左側にあるなど、連続する１以上の突起部が中心線ＣＬＡより右側にあり、次の連続する１以上の突起部が中心線ＣＬＡより左側にあり、次の連続する１以上の突起部が中心線ＣＬＡより右側にあるなどであってもよい。
【０１８８】
また、上記した第１、第３、第４実施形態では、衝突用壁面１３１〜１３４，３３１〜３３４，４３１〜４３３が溝と溝との境界に設けられているが、これに限定されるものではなく、例えばメダルが衝突する突起部を溝の底面に設けたりするなどしてもよい。
【０１８９】
また、上記した第１、第３、第４実施形態では、溝１１３，２１３，２１５などの一つの溝に対して一つの衝突用壁面が形成されるようになっているが、これに限定されるものではなく、一つの溝に対して二つ以上の衝突用壁面が形成されるようにしてもよい。
【０１９０】
また、上記した第１〜第４実施形態では、スロットマシンを対象として説明したが、これに限定されるものではなく、上記したメダル投入口２５，２５Ａ〜２５Ｃはパチンコ機などの他の遊技機にも適用することができる。また、ゲーム機、自動販売機、自動券売機などの複数枚のコインを同時投入可能な各種機器が備えるコイン投入口が上記したメダル投入口２５，２５Ａ〜２５Ｃや変形例のメダル投入口と同様の構造を備えるとしてもよい。
【０１９１】
また、上記実施形態や上記変形例等の内容を適宜組み合わせることができる。
【０１９２】
本発明は、複数枚のメダルまたはコインを同時投入可能な投入装置および複数枚のメダルが同時投入可能な当該投入装置を備える遊技機に関する。
【符号の説明】
【０１９３】
１…スロットマシン
２５，２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ…メダル投入口
１０１，２０１，３０１，４０１…溝部
１０２，２０２，３０２，４０２…背面板部
１０３，２０３，３０３，４０３…開口部
１０５，２０５，３０５，４０５…メダル案内溝
１１１〜１１５，２１１，３１１〜３１５，４１１〜４１５…溝
１２１〜１２５，２２１，３２１〜３２５，４２１〜４２５…底面
１３１〜１３４，３３１〜３３４，４３１〜４３４…衝突用壁面
１４１〜１４４，３４１〜３４４，４４１〜４４４…加速用壁面
２３１〜２３４…突起部
１７０…メダル
【図１】
2019025198.tif 000003
【図２】
2019025198.tif 000004
【図３】
2019025198.tif 000005
【図４】
2019025198.tif 000006
【図５】
2019025198.tif 000007
【図６】
2019025198.tif 000008
【図７】
2019025198.tif 000009
【図８】
2019025198.tif 000010
【図９】
2019025198.tif 000011
【図１０】
2019025198.tif 000012
【図１１】
2019025198.tif 000013
【図１２】
2019025198.tif 000014
【図１３】
2019025198.tif 000015
【図１４】
2019025198.tif 000016
【図１５】
2019025198.tif 000017
【図１６】
2019025198.tif 000018
【図１７】
2019025198.tif 000019
【図１８】
2019025198.tif 000020
【図１９】
2019025198.tif 000021
【図２０】
2019025198.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成30年4月23日(2018.4.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明にかかる一の投入装置は、水平方向に対する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダルまたはコインの通路となる案内溝を備える溝部と、前記溝部の下り方向端部に連接され、略鉛直方向に立設された背面板部と、前記溝部の下り方向端部と前記背面板部との間に介設され、メダルまたはコインが通過するスリット状の開口部とを有するメダルまたはコインの投入装置であって、前記案内溝は、それぞれがメダルまたはコインの滑る速度を調節する複数段の溝を、下り方向に連接するように並べられることによって形成されており、前記複数段の溝のうちの最下段の溝を除く溝それぞれは、当該溝と当該溝の１段下の前記溝との境界面において、メダルまたはコインの下り方向の速度を減速させる衝突用壁面を有し、前記衝突用壁面は、前記溝部を鉛直上方から見た場合における前記溝部の中心線から左又は右にずれた位置に設置され、連続する２つの前記溝では、一方の溝の前記衝突用壁面が前記溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の溝の前記衝突用壁面が前記溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されていることを特徴としている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
この構成によれば、連続する２つの溝では、一方の溝の衝突用壁面が溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の溝の衝突用壁面が溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されている。このため、一方の溝の衝突用壁面によりメダルまたはコインの向きが変えられる方向と他方の溝の衝突用壁面によりメダルまたはコインの向きが変えられる方向が下り方向に対して逆になり、案内溝に投入されたメダルまたはコインはジグザグしながら溝部を滑り落ちていくことになる。したがって、複数枚のメダルまたはコインが同時に投入されても、あるメダルまたはコインの位置に次のメダルまたはコインが到達するまでに時間を要することになるので、複数枚のメダルまたはコインが重なった状態ではなくて間隔を空けた状態で開口部に到達することになり、これにより、メダル詰まりが起こりにくくすることができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、前記溝は４段以上あり、一の前記溝が有する前記衝突用壁面と当該一の溝より２段下の前記溝が有する前記衝突用壁面とは、前記溝部の中心線からの距離が略等しいとしてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、前記複数段の溝の底面は、それぞれ水平方向に対する傾斜角が前記所定の傾斜角より小さくなっており、前記複数段の溝のうちの少なくとも一部の溝は、さらに、当該溝と当該溝の１段上の前記溝との境界面において、水平方向に対する傾斜角が前記所定の傾斜角より大きい加速用壁面を有するとしてもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
この構成によれば、例えばメダルまたはコインを溝の底面により減速、加速用壁面により加速するように溝の底面および加速用壁面それぞれの傾斜角を調節することにより、メダルまたはコインは溝の底面で減速した後に加速用壁面で加速するので、同時に投入される複数枚のメダルまたはコインのうち、連続して滑り落ちる２枚のメダルまたはコインを効果的に引き離すことができ、これにより効果的にメダルまたはコイン詰まりを起こりにくくすることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、前記複数段の溝の底面は、それぞれ前記溝部を水平前方から見て、略鉛直方向の線に対して線対称に構成されているとしてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、前記複数段の溝のうちの少なくとも一部の溝の前記衝突用壁面は、当該溝と当該溝の１段下の前記溝との形状または形成位置の差異を基に形成されているとしてもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
この構成によれば、第１調節部を簡易に形成することができる。
また、本発明にかかる他の投入装置は、水平方向に対する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダルまたはコインの通路となる案内溝を備える溝部と、前記溝部の下り方向端部に連接され、略鉛直方向に立設された背面板部と、前記溝部の下り方向端部と前記背面板部との間に介設され、メダルまたはコインが通過するスリット状の開口部とを有するメダルまたはコインの投入装置であって、前記案内溝は、底面が下り方向に前記所定の傾斜角の下り勾配をもつ溝と、当該溝の前記底面に設けられた複数段の突起部により形成されており、前記複数段の突起部は、それぞれ前記溝部を鉛直上方から見た場合における前記溝部の中心線から左又は右にずれた位置に設置され、連続する２段の前記突起部では、一方の突起部が前記溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の突起部が前記溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されていることを特徴としている。
この構成によれば、連続する２つの突起部では、一方の突起部が溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の突起部が溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されている。このため、一方の突起部によりメダルまたはコインの向きが変えられる方向と他方の突起部によりメダルまたはコインの向きが変えられる方向が下り方向に対して逆になり、案内溝に投入されたメダルまたはコインはジグザグしながら溝部を滑り落ちていくことになる。したがって、複数枚のメダルまたはコインが同時に投入されても、あるメダルまたはコインの位置に次のメダルまたはコインが到達するまでに時間を要することになるので、複数枚のメダルまたはコインが重なった状態ではなくて間隔を空けた状態で開口部に到達することになり、これにより、メダル詰まりが起こりにくくすることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に対する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダルまたはコインの通路となる案内溝を備える溝部と、
前記溝部の下り方向端部に連接され、略鉛直方向に立設された背面板部と、
前記溝部の下り方向端部と前記背面板部との間に介設され、メダルまたはコインが通過するスリット状の開口部と
を有するメダルまたはコインの投入装置であって、
前記案内溝は、それぞれがメダルまたはコインの滑る速度を調節する複数段の溝を、下り方向に連接するように並べられることによって形成されており、
前記複数段の溝のうちの最下段の溝を除く溝それぞれは、当該溝と当該溝の１段下の前記溝との境界面において、メダルまたはコインの下り方向の速度を減速させる衝突用壁面を有し、
前記衝突用壁面は、前記溝部を鉛直上方から見た場合における前記溝部の中心線から左又は右にずれた位置に設置され、
連続する２つの前記溝では、一方の溝の前記衝突用壁面が前記溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の溝の前記衝突用壁面が前記溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されている
ことを特徴とする投入装置。
【請求項２】
前記溝は４段以上あり、
一の前記溝が有する前記衝突用壁面と当該一の溝より２段下の前記溝が有する前記衝突用壁面とは、前記溝部の中心線からの距離が略等しい
ことを特徴とする請求項１に記載の投入装置。
【請求項３】
前記複数段の溝の底面は、それぞれ水平方向に対する傾斜角が前記所定の傾斜角より小さくなっており、
前記複数段の溝のうちの少なくとも一部の溝は、さらに、当該溝と当該溝の１段上の前記溝との境界面において、水平方向に対する傾斜角が前記所定の傾斜角より大きい加速用壁面を有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の投入装置。
【請求項４】
前記複数段の溝の底面は、それぞれ前記溝部を水平前方から見て、略鉛直方向の線に対して線対称に構成されていることを特徴とする請求項３に記載の投入装置。
【請求項５】
前記複数段の溝のうちの少なくとも一部の溝の前記衝突用壁面は、当該溝と当該溝の１段下の前記溝との形状または形成位置の差異を基に形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の投入装置。
【請求項６】
水平方向に対する所定の傾斜角の下り勾配をもつメダルまたはコインの通路となる案内溝を備える溝部と、
前記溝部の下り方向端部に連接され、略鉛直方向に立設された背面板部と、
前記溝部の下り方向端部と前記背面板部との間に介設され、メダルまたはコインが通過するスリット状の開口部と
を有するメダルまたはコインの投入装置であって、
前記案内溝は、底面が下り方向に前記所定の傾斜角の下り勾配をもつ溝と、当該溝の前記底面に設けられた複数段の突起部により形成されており、
前記複数段の突起部は、それぞれ前記溝部を鉛直上方から見た場合における前記溝部の中心線から左又は右にずれた位置に設置され、
連続する２段の前記突起部では、一方の突起部が前記溝部の中心線から左と右のうちの一方にずれて配置され、他方の突起部が前記溝部の中心線から左と右のうちの他方にずれて配置されている
ことを特徴とする投入装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のメダルが投入される前記投入装置を備え、メダルを遊技媒体として遊技を行うことができることを特徴とする遊技機。