(57)【要約】【課題】節電モード切り替え時において、制御器の機能維持に消費される電力を無くし、待機電力の低減効果が極めて高い遠隔始動装置を提供する。【解決手段】始動のための無線信号を受ける事により始動信号を出力する制御器１４と、制御器１４に電力を供給する電源回路１６と、車両に対する操作に基づく操作信号を検出し、制御器１４および電源回路１６へ電源復帰信号を出力する復帰信号検出回路１８と、を有し、制御器１４は、予め定められた期間、前記無線信号または前記操作信号の入力が無い場合に、制御器１４から電源回路１６に対し、制御器１４への電力供給を遮断する電源カット信号を出力することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動のための無線信号を受ける事により始動信号を出力する制御器と、
前記制御器に電力を供給する電源回路と、
車両に対する操作に基づく操作信号を検出し、前記制御器および前記電源回路へ電源復帰信号を出力する復帰信号検出回路と、を有し、
前記制御器は、予め定められた期間、前記無線信号または前記操作信号の入力が無い場合に、前記制御器から前記電源回路に対し、前記制御器への電力供給を遮断する電源カット信号を出力することを特徴とする遠隔始動装置。
【請求項２】
前記電源回路は、前記制御器への電力供給を停止した後、前記復帰信号検出回路からの電源復帰信号が入力されることで、前記制御器への電力供給を再開することを特徴とする請求項１に記載の遠隔始動装置。
【請求項３】
前記制御器には、前記予め定められた期間を定めるためのカウンタが備えられ、
前記カウンタの設定値を変える事で前記予め定められた期間を調節することを可能にしたことを特徴とする請求項１または２に記載の遠隔始動装置。
【請求項４】
前記カウンタの設定値の調節を行うためのデータ信号を前記無線信号に重畳させる変調手段を備えた送信器を有することを特徴とする請求項３に記載の遠隔始動装置。
【請求項５】
前記送信器には、前記制御器に電源カット信号を出力させるためのデータ信号を前記無線信号に重畳させて送信させるための操作部を備えたことを特徴とする請求項４に記載の遠隔始動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用の遠隔始動装置に係り、特に、待機電力の消費量を低減する場合に好適な節電型遠隔始動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用の遠隔始動装置は、リモコン等の送信器を介して屋外に駐車された車両に信号を送信し、車両に取り付けられた制御器からイグニッションの始動信号を出力するという基本構成を有するものである。こうした遠隔始動装置は、出発前に予めエンジンを始動させておくことで、暖気と共にエアコン等による車内温度の調整が可能となり、利便性に優れた装置として需要を広げている。
【０００３】
一方で、車両の使用頻度が低いユーザには、制御器等による機能維持のための待機電力が問題視され、特許文献１に開示されているような節電型の遠隔始動装置が提案されている。特許文献１に開示されている遠隔始動装置は、始動のための無線信号を発信する送信器と、無線信号を受信する受信機、および受信機が無線信号を受けた場合に、始動信号を出力する制御器とを基本として構成される装置である。
【０００４】
そして、制御器には、待機時の消費電力が多い待機モードと、消費電力が少ない節電モードの切り替えを可能とし、待機モードにおいて一定期間以上操作信号の入力が無い場合に、自動で節電モードへの切り替えが成されるという機能が備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３１１９７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されている遠隔始動装置によれば、節電モードでは、制御器は無線信号に基づく始動信号の出力という一部機能を停止させることで機能維持電力を抑制し、装置全体としての消費電力を抑えることができる。これにより、車両バッテリの放電抑制に寄与することが可能となる。しかし、動力の電気化や、消費電力の増大といった傾向にある昨今の車両においては、付加装置としての遠隔始動装置の待機電力には、特許文献１における節電モード以上の消費電力の削減が望まれてきている。
【０００７】
そこで本発明では、節電モード切り替え時において、制御器の機能維持に消費される電力を無くし、待機電力の低減効果が極めて高い遠隔始動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る遠隔始動装置は、始動のための無線信号を受ける事により始動信号を出力する制御器と、前記制御器に電力を供給する電源回路と、車両に対する操作に基づく操作信号を検出し、前記制御器および前記電源回路へ電源復帰信号を出力する復帰信号検出回路と、を有し、前記制御器は、予め定められた期間、前記無線信号または前記操作信号の入力が無い場合に、前記制御器から前記電源回路に対し、前記制御器への電力供給を遮断する電源カット信号を出力することを特徴とする。
【０００９】
また、上記特徴を有する遠隔始動装置において前記電源回路は、前記制御器への電力供給を停止した後、前記復帰信号検出回路からの電源復帰信号が入力されることで、前記制御器への電力供給を再開する構成とすると良い。このような特徴を有することによれば、車両操作を行うだけで、遠隔始動装置の機能を回復させることができる。
【００１０】
また、上記特徴を有する遠隔始動装置において前記制御器には、前記予め定められた期間を定めるためのカウンタが備えられ、前記カウンタの設定値を変える事で前記予め定められた期間を調節することを可能にすることができる。このような特徴を有することによれば、ユーザのニーズに応じて待機モードの維持期間（節電モードまでの切り替え期間）を変化させることが可能となる。
【００１１】
また、上記特徴を有する遠隔始動装置は、前記カウンタの設定値の調節を行うためのデータ信号を前記無線信号に重畳させる変調手段を備えた送信器を有するものとすることができる。このような特徴を有することによれば、遠隔操作により待機モードの維持期間を調節することが可能となる。
【００１２】
さらに、上記特徴を有する遠隔始動装置において前記送信器には、前記制御器に電源カット信号を出力させるためのデータ信号を前記無線信号に重畳させて送信させるための操作部を備える構成とすることができる。このような特徴を有する事によれば、車両の操作終了後、すぐに節電モードへ切り替えることが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
上記のような特徴を有する遠隔始動装置によれば、節電モード切り替え時において、制御器の機能維持に消費される電力を無くすことができる。これにより、極めて高い待機電力の低減効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係る遠隔始動装置の構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る遠隔始動装置における待機モードから節電モードへの切り替え時の動作フロー図である。
【図３】実施形態に係る遠隔始動装置における節電モードから待機モードへの切り替え時の動作フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の遠隔始動装置に係る実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す形態は、本発明を実施する上での好適な形態の一部である。よって、本発明の効果を奏する限りにおいて、その構成の一部を変更した場合であっても、本願の一部とみなすことができる。
【００１６】
［遠隔始動装置の構成］
まず、図１を参照して、本実施形態に係る遠隔始動装置１０の構成について説明する。本実施形態に係る遠隔始動装置１０は、本体１２と、この本体１２に付帯されている送信器２４とを有する。本体１２は、遠隔始動装置１０としての機能を発揮するための要素であり、制御器１４と、電源回路１６、復帰信号検出回路１８、無線通信回路２０、および始動動作制御回路２２を有する。制御器１４は、遠隔始動装置１０における各種操作を行うための信号を生成するための要素であり、いわゆるマイクロコンピュータ（マイコン）などとすることができる。制御器１４には少なくとも、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などの演算部とメモリなどの記憶部（いずれも不図示）が備えられ、カウンタ機能、始動信号出力機能、および電源カット信号出力機能を発揮可能に構成されている。また、制御器１４には、詳細を後述する無線通信回路２０からのデータ信号の入力ラインと、復帰信号検出回路１８からの電源復帰信号の入力ラインが接続されている。制御器１４は、入力されたデータ信号に基づいて始動信号の出力を行う。
【００１７】
電源回路１６は、制御器１４や無線通信回路２０、および始動動作制御回路２２への電力の供給を制御するための要素である。電源回路１６には、車両バッテリ等からの電源供給ライン３０の入力部が備えられていると共に、制御器１４、無線通信回路２０、および始動動作制御回路２２への電力供給を行うためのバスライン１６ａの出力部が備えられている。制御器１４や無線通信回路２０、および始動動作制御回路２２は、このバスライン１６ａを介して並列に接続される形態となる。
【００１８】
また、電源回路１６には、制御器１４からの電源カット信号の入力ラインと、復帰信号検出回路１８からの電源復帰信号の入力ラインが接続されている。電源回路１６に電源カット信号が入力されると、電源回路１６は、バスライン１６ａへの電力の供給を遮断し、制御器１４、無線通信回路２０、および始動動作制御回路２２の機能を停止させるように構成されている。これにより、従来機能維持のための待機電力を維持していた制御器１４自体の電力も抑制することが可能となり、高い節電効果を得ることが可能となる。
【００１９】
また、バスライン１６ａへの電力の供給がカットされている状態で、電源回路１６に対して電源復帰信号が入力されると、電源回路１６は、バスライン１６ａへの電力の供給を再開させる働きを成すように構成されている。これにより、制御器１４、無線通信回路２０、および始動動作制御回路２２に対する電力の供給状態が回復する。
【００２０】
復帰信号検出回路１８は、車両側の復帰動作に係る信号（操作信号）を検出し、この操作信号の検出を受けることにより、電源復帰信号を出力するための要素である。操作信号とは、例えば、車両のイグニッションスイッチの操作信号や、ブレーキペダルを踏み込んだ際の操作信号（ストップランプへの電流）の他、車両を操作する際に生じる種々の信号とすることができる。ここで、復帰信号検出回路１８は、制御器１４と異なり、判定機能を伴うマイコン等を備えず、操作信号をトリガとして電源復帰信号としての電流供給を成すリレーのような構成とすれば良い。このような構成とすることで、復帰信号検出回路１８自体の待機電力は、制御器１４の待機電力に比べ、極めて小さなものとすることができるからである。
【００２１】
無線通信回路２０は、詳細を後述する送信器２４を介して送信された無線信号を受信し、これを復調して信号に重畳された情報を得るための要素である。無線通信回路２０は、送信器２４からの無線信号を受信した後、復調したデータ信号を制御器１４へ出力する。
【００２２】
始動動作制御回路２２は、車両の始動制御を行う要素であり、制御器１４からの始動信号を受ける事により、車両制御装置への始動制御信号の出力を行う。始動制御信号による車両制御装置（不図示）の制御は、例えば、電源制御、セルモータ制御、スタートスイッチ制御、セキュリティ回路制御等の車両のエンジンを始動させるために必要な制御であれば良い。
【００２３】
送信器２４は、本体１２に対して無線信号を送信するためのリモートコントロール装置である。送信器２４には少なくとも、無線信号に指令要件のデータ信号を重畳させる変調手段と、無線信号を出力するための操作を行う操作部（いずれも不図示）が備えられている。ここで、指令要件のデータとは、例えば制御器１４に対する始動信号の出力指令を行うためのデータなどであれば良い。
【００２４】
本実施形態に係る遠隔始動装置１０では、制御器１４に構成されているカウンタ機能により、予め所定の待機時間が設定・制御されている。そして、インクリメント（あるいはデクリメント）によって、カウンタの値が予め定めた値となった際、電源カット信号を出力するように設定されている。ここで、カウンタの値は、無線通信回路２０からのデータ信号の入力、あるいは復帰信号検出回路１８からの電源復帰信号の入力（例えば車両の運転操作）がなされた際にリセットされるように構成する。これにより、車両や遠隔始動装置１０の使用実績があるにも関わらず、制御器１４に対する電力の供給が遮断されてしまうことを避けることができる。
【００２５】
［モード切替の動作について：待機モード］
次に、本実施形態に係る遠隔始動装置の動作について、図２、図３を参照して説明する。まず、遠隔始動装置１０が待機モードにある状態において、ユーザによる送信器２４の操作、あるいは車両の運転操作等が行われているか否かの判定が成される。すなわち、制御器１４に対するデータ信号の入力、あるいは電源復帰信号の入力の有無が判定される（ステップ１１０）。
【００２６】
ステップ１１０において、データ信号の入力、あるいは電源復帰信号の入力が無いと判定された場合には、カウンタのカウント・インクリメント（デクリメント）が開始される（ステップ１２０）。一方、ステップ１１０において、データ信号の入力あるいは電源復帰信号の入力があったと判定された場合には、カウンタのカウントがリセットされ、ステップ１１０の判定が繰り替えされる。ここで、制御器１４に入力された信号がデータ信号であった場合には、制御器１４から始動動作制御回路２２に対して始動信号が出力される（ステップ１３０）。
【００２７】
ステップ１２０でカウンタのカウント・インクリメントが開始された後は、カウンタの値が予め定められた期間経過したか否かの判定が成される。期間として、例えば２週間が定められている場合には、カウンタの値がその期間に相当する値に達したか否かの判定が成される（ステップ１４０）。
【００２８】
ステップ１４０において、カウンタの値が所定の値に達していると判定された場合には、制御器１４は、電源回路１６に対して電源カット信号を出力する。電源回路１６に電源カット信号が入力されると、バスライン１６ａに対する電力の供給が遮断され、制御器１４、無線通信回路２０、および始動動作制御回路２２の機能が停止し、節電モードへの切り替えが成される（ステップ１５０）。一方、ステップ１４０において、カウンタの値が所定の値に達していないと判定された場合には、ステップ１１０に回帰し、ユーザによる送信器２４の操作、あるいは車両の運転操作が行われているか否かの判定が行われる。
【００２９】
［モード切替の動作について：節電モード］
遠隔始動装置１０が節電モードに入ると、電源供給の遮断により、制御器１４、無線通信回路２０、始動動作制御回路２２の機能は、完全に停止する。このような状態において、ユーザによる車両の運転操作等が行われた場合、復帰信号検出回路１８に対して操作信号の入力が成される（ステップ２１０）。復帰信号検出回路１８に対して操作信号が入力されると、復帰信号検出回路１８は、操作信号をトリガとして、電源回路１６に対して電源復帰信号を出力する（ステップ２２０）。
【００３０】
電源回路１６に電源復帰信号が入力される事により、バスライン１６ａへの電力供給が再開される（ステップ２３０）。バスライン１６ａへの電力供給が開始されると、まず、制御器１４の機能が回復し、電源維持信号が出力される。これにより、復帰信号検出回路１８への操作信号が停止した場合であっても、制御器１４への電力供給（バスライン１６ａへの電力供給）が遮断されることが無くなる（ステップ２４０）。制御器１４の機能が回復すると、制御器１４による無線通信回路２０、および始動動作制御回路２２の制御が成され、各機能が回復するし、待機モードへの切り替えが成される（ステップ２５０）。
【００３１】
［効果］
上記のような遠隔始動装置１０によれば、節電モード切り替え時における制御器１４の機能維持に消費される電力を無くすことができる。これにより、従来に比べて待機電力の低減効果を高めることができる。よって、車両バッテリの放電抑制に寄与することができる。
【００３２】
［応用形態１］
上記実施形態では、節電モードへの切り替え時間、すなわちカウンタに対する設定時間は、予め定められたものとしていた。しかし、カウンタの設定値は、任意に調節できるようにしても良い。
【００３３】
カウンタの設定値を任意に調節する場合、送信器２４による操作で、これを可能とする構成とすることもできる。この場合、送信器２４の操作部を介してカウンタの設定値を定め、変調手段によって無線信号に重畳する指令要件のデータ信号に変換し、本体１２へ送信すれば良い。
【００３４】
本体１２では、無線通信回路２０が無線信号を受信し、これを復調することでデータ信号を取得し、制御器１４へ出力すれば良い。これにより制御器１４内では、データ信号に基づいて、カウンタの設定値の変更が成されることとなる。
【００３５】
このような構成とすることで、節電モードに切り替わるまでの設定時間をユーザのニーズに合わせることが可能となる。また、節電モードに切り替わるまでの設定時間を初期設定値（例えば２週間）よりも短くした場合には、待機電力の消費量の抑制効果を高めることが可能となる。
【００３６】
［応用形態２］
また、上記実施形態では、節電モードへの切り替えに際し、カウンタによる経過時間の判定が成されていた。しかし、本発明に係る遠隔始動装置１０は、カウンタによる設定時間の如何に関わらず、強制的に節電モードへ切り替える機能を持たせるようにしても良い。車両使用後に、次回の使用予定までに相当の期間が予想される場合には、早期に節電モードへ切り替えたいというニーズも生じるからである。
【００３７】
このような場合、送信器２４の操作部に、節電モードへの切り替え制御のためのデータ信号を出力するボタンなどを設けるようにすれば良い。当該ボタンの操作により本体１２へ送信される無線信号に、制御器１４に対して電源カット信号の出力を指令するためのデータ信号を重畳させることで、カウンタの経過時間の如何に関わらず、制御器１４から電源カット信号を出力し、節電モードへ切り替えることができる。
【００３８】
このような操作を可能にすることで、待機時間の経過を待つことなく節電モードへ切り替えることが可能となる。よって、必要に応じて、より高い節電効果を得ることが可能となる。
【符号の説明】
【００３９】
１０………遠隔始動装置、１２………本体、１４………制御器、１６………電源回路、１６ａ………バスライン、１８………復帰信号検出回路、２０………無線通信回路、２２………始動動作制御回路、２４………送信器、３０………電源供給ライン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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