(57)【要約】【課題】レーザ露光装置におけるレーザ光の出力を安定化させる。【解決手段】露光データ生成装置において、レーザ光を用いて対象物に対して行われるマーキングに用いる露光データを生成する露光データ生成装置であって、前記対象物にマーキングすべき画像に基づき、マーキング位置と前記マーキング位置に対する前記レーザ光の出力目標値との対応関係を示す前記露光データを生成するデータ生成部と、前記データ生成部によって生成された前記露光データに基づき、前記レーザ光がオフされるオフ期間の長さが所定時間以下になる場合、前記オフ期間の経過後の最初の前記出力目標値を補正する補正部と、を備える。【選択図】図５
2019093410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を用いて対象物に対して行われるマーキングに用いる露光データを生成する露光データ生成装置であって、
前記対象物にマーキングすべき画像に基づき、マーキング位置と前記マーキング位置に対する前記レーザ光の出力目標値との対応関係を示す前記露光データを生成するデータ生成部と、
前記データ生成部によって生成された前記露光データに基づき、前記レーザ光がオフされるオフ期間の長さが所定時間以下になる場合、前記オフ期間の経過後の最初の前記出力目標値を補正する補正部と、を備える、
露光データ生成装置。
【請求項２】
前記補正部は、前記最初の前記出力目標値を、補正前の前記最初の前記出力目標値と比べて大きくなるように補正する、
請求項１に記載の露光データ生成装置。
【請求項３】
前記出力目標値は上限が設定され、
前記データ生成部は、前記出力目標値が前記上限より小さくなるように前記露光データを生成する、
請求項１または請求項２に記載の露光データ生成装置。
【請求項４】
前記露光データ生成装置は、さらに、
前記オフ期間の長さに基づき前記レーザ光の出力を補正するレーザ装置へ、前記補正部によって補正された前記露光データを送信する送信部を備える、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の露光データ生成装置。
【請求項５】
レーザ光を用いて対象物に対して行われるマーキングに用いる露光データを生成する露光データ生成装置における露光データ生成方法であって、
前記対象物にマーキングすべき画像に基づき、マーキング位置と前記マーキング位置に対する前記レーザ光の出力目標値との対応関係を示す前記露光データを生成するステップと、
生成した前記露光データに基づき、前記レーザ光がオフされるオフ期間の長さが所定時間以下になる場合、前記オフ期間の経過後の最初の前記出力目標値を補正するステップと、を有する、
露光データ生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一態様は、レーザ光を用いたマーキングを制御するためのデータを生成する露光データ生成装置などに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、レーザビームを照射して感光フィルムおよび樹脂製カードなどにドット状のマーキングパターンを形成するレーザ露光装置がある。このような従来のレーザ露光装置については、たとえば特許文献１などに開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１４５９２６号公報
【特許文献２】特開２０１３−４８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
レーザ露光装置では、レーザが光源に用いられる。このレーザを断続的に発光させる場合、立ち上がりの発光強度が十分に得られないことがある。このため、たとえば、レーザの断続的な発光によって形成されるマーキングパターンでは、マーキングパターンの一部においてマーキング濃度が不足し、マーキングパターンの認識が困難になることがあり、好ましくない。そこで、レーザ光の出力を安定化させることが可能な技術が求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために次のような手段を採る。なお、以下の説明において、発明の理解を容易にするために図面中の符号等を括弧書きで付記するが、本発明の各構成要素はこれらの付記したものに限定されるものではなく、当業者が技術的に理解しうる範囲にまで広く解釈されるべきものである。
【０００６】
本発明の一の手段は、
レーザ光を用いて対象物に対して行われるマーキングに用いる露光データを生成する露光データ生成装置（１）であって、
前記対象物にマーキングすべき画像に基づき、マーキング位置と前記マーキング位置に対する前記レーザ光の出力目標値との対応関係を示す前記露光データを生成するデータ生成部（１３）と、
前記データ生成部（１３）によって生成された前記露光データに基づき、前記レーザ光がオフされるオフ期間（Ｐｏｆｆ）の長さが所定時間（Ｔｔｈ）以下になる場合、前記オフ期間（Ｐｏｆｆ）の経過後の最初の前記出力目標値を補正する補正部（１４）と、を備える、
露光データ生成装置である。
【０００７】
レーザ光を用いてマーキングを行う装置において、たとえば、オフ期間の長さが短い場合、出力目標値からずれた出力のレーザ光が発振されることがある。上記構成の露光データ生成装置によれば、生成された露光データを用いてマーキングを行う際、オフ期間の長さが短い場合に出力目標値を補正することで、レーザ光の出力の当該出力目標値からのずれを抑制することができるので、レーザ光の出力を安定化することができる。これにより、マーキング濃度の不足を防ぐことができるので、良好なマーキングパターンを形成することができる。
【０００８】
上記露光データ生成装置において、好ましくは、
前記補正部（１４）は、前記最初の前記出力目標値を、補正前の前記最初の前記出力目標値と比べて大きくなるように補正する。
【０００９】
レーザ露光装置において、レーザ光のオフ期間の長さが短い場合、出力目標値に対してレーザ光の出力が小さくなることがある。上記構成の露光データ生成装置によれば、レーザ光のオフ期間の長さが短い場合においても、レーザ光の出力が出力目標値に対して小さくなることを抑制することができるので、レーザ光の出力を安定化することができる。
【００１０】
上記露光データ生成装置において、好ましくは、
前記出力目標値は上限が設定され、
前記データ生成部（１３）は、前記出力目標値が前記上限より小さくなるように前記露光データを生成する。
【００１１】
上記構成の露光データ生成装置によれば、レーザ光の出力目標値が上限より小さいので、当該出力目標値をより大きい値に補正することができる、すなわち出力目標値をより大きい値に補正する自由度を確保することができる。
【００１２】
上記露光データ生成装置において、好ましくは、
前記露光データ生成装置（１）は、さらに、
前記オフ期間（Ｐｏｆｆ）の長さに基づき前記レーザ光の出力を補正するレーザ装置（７）へ、前記補正部（１４）によって補正された前記露光データを送信する送信部（１２）を備える。
【００１３】
レーザ装置では、たとえば、レーザ光の出力を安定化にするためのＳＩＭＭＥＲ補正が行われる。しかしながら、オフ期間の長さが所定時間以下の場合に、ＳＩＭＭＥＲ補正の精度が不十分になることがある。上記構成の露光データ生成装置によれば、このような場合においても、露光データ生成装置側で出力目標値を補正することができるので、レーザ光の出力を安定化することができる。
【００１４】
また、本発明の別の手段は、
レーザ光を用いて対象物に対して行われるマーキングに用いる露光データを生成する露光データ生成装置（１）における露光データ生成方法であって、
前記対象物にマーキングすべき画像に基づき、マーキング位置と前記マーキング位置に対する前記レーザ光の出力目標値との対応関係を示す前記露光データを生成するステップと、
生成した前記露光データに基づき、前記レーザ光がオフされるオフ期間（Ｐｏｆｆ）の長さが所定時間（Ｔｔｈ）以下になる場合、前記オフ期間（Ｐｏｆｆ）の経過後の最初の前記出力目標値を補正するステップと、を有する、
露光データ生成方法である。
【００１５】
レーザ光を用いてマーキングを行う装置において、たとえば、オフ期間の長さが短い場合、出力目標値からずれた出力のレーザ光が発振されることがある。上記構成の露光データ生成方法によれば、生成された露光データを用いてマーキングを行う際、オフ期間の長さが短い場合に出力目標値を補正することで、レーザ光の出力の当該出力目標値からのずれを抑制することができるので、レーザ光の出力を安定化することができる。これにより、マーキング濃度の不足を防ぐことができるので、良好なマーキングパターンを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本実施形態におけるレーザ露光システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本実施形態の露光データ生成装置が生成する露光データの一例を示す図である。
【図３】図３は、本実施形態のレーザ光源によって生成されるレーザ光の出力の時間変化の一例を示す図である。
【図４】図４は、本実施形態のレーザ光源によって生成されるレーザ光の出力の時間変化の一例を示す図である。
【図５】図５は、本実施形態における露光データ生成装置の構成を示す図である。
【図６】図６は、本実施形態の露光データ生成装置によって補正された露光データの一例を示す図である。
【図７】図７は、本実施形態における露光データ生成装置における露光データ処理を示すフローチャートである。
【図８】図８は、本実施形態における露光データ生成装置における補正処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係る実施形態について、以下の構成に従って図面を参照しながら具体的に説明する。ただし、以下で説明する実施形態はあくまで本発明の一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定的に解釈させるものではない。なお、各図面において、同一の構成要素には同一の符号を付しており、その説明を省略する場合がある。
１．実施形態
（１）レーザ露光システムの構成例
（２）露光データ生成装置の構成例
（３）動作例
２．本発明の特徴
３．補足事項
【００１８】
＜１．実施形態１＞
本実施形態の露光データ生成装置は、生成された露光データを用いたレーザ露光装置においてレーザ光がオフされるオフ期間の長さが所定時間以下になる場合、レーザ光が出力不足にならないよう、レーザ光の出力目標値を補正した露光データを生成する点を特徴のひとつとする。以下、具体的に説明する。
【００１９】
＜（１）レーザ露光システムの構成例＞
図１は、本実施形態におけるレーザ露光システムの構成を示す図である。図１に示されるように、本実施形態のレーザ露光システム１０は、露光データ生成装置１およびレーザ露光装置２を含んで構成される。レーザ露光装置２は、レーザ光源５、光学系６、およびレーザ露光制御装置７を含んで構成される。本実施形態においては、レーザ露光装置２は、レーザ光を用いて対象物に対してマーキングを行う。
【００２０】
＜レーザ光源５＞
図１に示すレーザ光源５は、本実施形態においては、ＭＯＰＡ（Master Oscillator Power Amplifier）方式を用いるファイバーレーザである。レーザ光源５は、たとえば、レーザ露光制御装置７の制御に従って、パルス状のシード光すなわちパルスレーザ光をマスターオシレータによって生成し、生成したパルスレーザ光をパワーアンプによって増幅して光学系６へ出力する。ここで、レーザ露光制御装置７によって、たとえば、光源５におけるパワーアンプのオンおよびオフ、ならびにレーザ光源５における増幅後のレーザ光の出力が制御される。
【００２１】
＜光学系６＞
光学系６は、レーザ露光制御装置７の制御に従って動作する。光学系６は、レーザ光源５からパルスレーザ光を受けて、受けたパルスレーザ光を対象物に集光する。詳細には、光学系６は、たとえば、角度を変化可能な２枚のミラー（図示せず）を備える。これら２枚のミラーの角度がレーザ露光制御装置７の制御に従って変化することにより、対象物の表面においてパルスレーザ光の集光位置が走査される。ここで、対象物は、たとえば、カード、フィルムおよび冊子などである。また、対象物は、たとえば、樹脂、紙、金属およびガラス製などで形成される。
【００２２】
＜レーザ露光制御装置７＞
図２は、本実施形態の露光データ生成装置が生成する露光データの一例を示す図である。露光データは、マーキング位置と当該マーキング位置に対するレーザ光の出力目標値との対応関係を示す。具体的には、露光データは、図２に示すように、ＸおよびＹの各座標情報と、制御情報と、出力目標値との対応関係を示す。ここで、ＸおよびＹは、マーキング位置の一具体例であり、対象物におけるマーキング目標ドットの座標を示す。制御情報は、パワーアンプのオンおよびオフなどを示す。出力目標値は、レーザ光源５から出力されるレーザ光出力の目標値である。
【００２３】
レーザ露光制御装置７は、レーザ装置の一具体例であり、レーザ光を用いて対象物に対して行われるマーキングを制御する。詳細には、レーザ露光制御装置７は、露光データ生成装置１から露光データを受信して、受信した露光データに従って、光学系６およびレーザ露光制御装置７を制御する。具体的には、レーザ露光制御装置７は、マーキング周期Ｔｓが経過するごとに、図２のような露光データを上から順に１行ずつ実行する。より具体的には、レーザ露光制御装置７は、たとえば、対象の行におけるＸおよびＹに基づき、レーザ光源５からのパルスレーザ光がＸおよびＹの座標位置におけるドットに集光されるように光学系６における２枚のミラーの角度を変化させる。そして、レーザ露光制御装置７は、たとえば、制御情報および出力目標値に基づき、パワーアンプに供給する電力を制御する。
【００２４】
図３は、本実施形態のレーザ光源によって生成されるレーザ光の出力の時間変化の一例を示す図である。この例では、レーザ光源５は、連続してドットをマーキングする場合、マーキング周期Ｔｓ間隔でパルスレーザ光を出力する。また、レーザ光源５は、ドットを連続してマーキングしないオフ期間Ｐｏｆｆにおいて、パルスレーザ光を出力しない。
【００２５】
ＭＯＰＡ方式を用いるファイバーレーザでは、一般に、オフ期間後の最初のパルスレーザ光の出力は、目標より小さくなることがある。本実施形態においては、レーザ露光制御装置７は、オフ期間の長さに基づきレーザ光の出力を補正するＳＩＭＭＥＲ補正機能を有する。このため、レーザ光源５では、図３に示すように、休止時間Ｔｏｆｆの間、パルスレーザ光が出力されなくても、オフ期間Ｐｏｆｆの経過後のパルスレーザ光のパワーを安定させることができる。このような補正機能については、たとえば特許文献２などの従来技術に開示されているため、ここではその説明を省略する。
【００２６】
図４は、本実施形態のレーザ光源によって生成されるレーザ光の出力の時間変化の一例を示す図である。図３に示すように、休止時間Ｔｏｆｆの長さが所定の回復時間Ｔｔｈより大きくなる場合にはパワーを安定させることができても、図４に示すように、休止時間Ｔｏｆｆの長さが回復時間Ｔｔｈ以下になる場合、ＳＩＭＭＥＲ補正の精度が不十分となることがある。このため、オフ期間Ｐｏｆｆの経過後の最初のパルスレーザ光のパワーが目標より小さくなってしまう。本実施形態では、このようなパルスレーザ光のパワーが目標より小さくなることを防止するため、以下の構成及び方法を採用している。
【００２７】
＜（２）露光データ生成装置の構成例＞
図５は、本実施形態における露光データ生成装置の構成を示す図である。図５に示されるように、本実施形態の露光データ生成装置１は、画像取得部１１、送信部１２、データ生成部１３、および補正部１４を含んで構成される。露光データ生成装置１は、たとえば、ＰＣ（パーソナルコンピューター）であり、露光データを生成する。
【００２８】
＜画像取得部１１＞
画像取得部１１は、対象物にマーキングしようとする画像を含む画像情報を、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの記憶装置から取得して、取得した画像情報をデータ生成部１３へ出力する。
【００２９】
＜データ生成部１３＞
データ生成部１３は、画像情報に基づき、図２に示す露光データを生成する。本実施形態においては、出力目標値は、上限としてたとえば２５５が設定されている。データ生成部１３は、出力目標値が当該上限より小さくなるように露光データを生成する。具体的には、データ生成部１３は、たとえば、画像取得部１１から画像情報を受けて、受けた画像情報に含まれる画像にドットを含むメッシュを重ねる。データ生成部１３は、メッシュにおけるドットの各々について、当該ドットと重なる部分における画像の濃淡に応じて当該ドットをマーキングするか否かを判定する。
【００３０】
データ生成部１３は、当該ドットをマーキングしないと判定した場合、当該ドットのＸＹ座標、オフを示す制御情報、およびゼロを示す目標出力値を含むデータ群を生成する。一方、データ生成部１３は、当該ドットをマーキングすると判定した場合、当該ドットのＸＹ座標、オンを示す制御情報、およびたとえば２００を示す目標出力値を含むデータ群を生成する。データ生成部１３は、メッシュにおける各ドットについてのデータ群、この例ではＮｄａｔ個のデータ群を所定の順番にまとめることによって、図２に示す露光データを生成し、生成した露光データを補正部１４へ出力する。
【００３１】
＜補正部１４＞
補正部１４は、データ生成部１３によって生成された露光データに基づき、オフ期間Ｐｏｆｆの長さが回復時間Ｔｔｈ以下になる場合、オフ期間Ｐｏｆｆの経過後の最初の出力目標値を、補正前の当該最初の出力目標値と比べて大きくなるように補正する補正処理を行う。
【００３２】
図６は、本実施形態の露光データ生成装置によって補正された露光データの一例を示す図である。図６に示す露光データは、図２に示す露光データが補正されたデータである。本実施形態においては、補正部１４は、データ生成部１３から露光データを受けて、受けた露光データに含まれるデータ群を先頭から順に取得する。補正部１４は、オフを示す制御情報およびゼロを示す目標出力値を含むデータ群が連続する場合、連続したデータ群の個数、およびマーキング周期Ｔｓに基づき、オフ期間Ｐｏｆｆの長さを算出する。補正部１４は、算出した長さが回復時間Ｔｔｈ以下である場合、これらのデータ群の次のデータ群における出力目標値（以下、補正対象目標値と称する。）を補正する。
【００３３】
具体的には、補正部１４は、たとえば、図２および図６に示すように、３番目〜Ｎ１番目のデータ群にオフを示す制御情報およびゼロを示す目標出力値が含まれ、かつ（Ｎ１＋１）番目のデータ群にオンを示す制御情報が含まれる場合、レーザ露光制御装置７が、３番目〜Ｎ１番目のデータ群に基づきマーキングを実行する期間をオフ期間Ｐｏｆｆとして認識する。補正部１４は、３番目〜Ｎ１番目のデータ群の個数、およびマーキング周期Ｔｓに基づきオフ期間Ｐｏｆｆの長さを算出し、算出した長さが回復時間Ｔｔｈ以下である場合、（Ｎ１＋１）番目のデータ群に含まれる出力目標値を補正対象目標値として特定する。そして、補正部１４は、特定した補正対象目標値を２００からたとえば２１６に補正する。すなわち、図６に示される補正された露光データでは、図２に示される補正前の露光データと比較して、（Ｎ１＋１）番目のデータ群における出力目標値が２００から２１６に補正されている。補正部１４は、Ｎｄａｔ番目のデータ群までの処理が完了すると、補正処理後の露光データを送信部１２へ出力する。
【００３４】
＜送信部１２＞
送信部１２は、補正処理後の露光データを補正部１４から受けて、受けた露光データをレーザ露光装置２へ送信する。
【００３５】
＜（３）動作例＞
次に、本実施形態の露光データ生成装置における露光データ処理について、図７を参照しながら説明する。図７は、本実施形態における露光データ生成装置における露光データ処理を示すフローチャートである。
【００３６】
＜Ｓ１００〜Ｓ１０２＞
画像取得部１１が、取得した画像情報をデータ生成部１３へ出力すると（Ｓ１００）、データ生成部１３は、画像情報を画像取得部１１から受け、受けた画像情報に基づき露光データを生成する。データ生成部１３は、生成した露光データを補正部１４へ出力する（Ｓ１０２）。
【００３７】
＜Ｓ１０４＞
次に、補正部１４は、データ生成部１３から露光データを受けると、受けた露光データにおける出力目標値の補正処理を行い、補正処理後の露光データを送信部１２へ出力する（Ｓ１０４）。
【００３８】
＜Ｓ１０６＞
次に、送信部１２は、補正部１４から補正処理後の露光データを受けると、受けた補正処理後の露光データをレーザ露光装置２へ送信する（Ｓ１０６）。
【００３９】
＜Ｓ１０８＞
次に、レーザ露光装置２は、露光データ生成装置１から補正処理後の露光データを受信すると、受信した補正処理後の露光データに従って、対象物をマーキングする（Ｓ１０８）。
【００４０】
次に、本実施形態の露光データ生成装置における補正処理について、図８を参照しながら説明する。図８は、本実施形態における露光データ生成装置における補正処理を示すフローチャートである。図８は、図７のステップＳ１０４における動作の詳細を示している。
【００４１】
＜Ｓ２００〜Ｓ２０２＞
補正部１４は、データ生成部１３から露光データを受けると（Ｓ２００）、オフ期間Ｐｏｆｆの長さＴｏｆｆをゼロに初期化する（Ｓ２０２）。
【００４２】
＜Ｓ２０４＞
次に、補正部１４は、真および偽のいずれか一方を示すフラグＦｏｎを偽に初期化する（Ｓ２０４）。
【００４３】
＜Ｓ２０６＞
次に、補正部１４は、インデックスｉを１に初期化する（Ｓ２０６）。
【００４４】
＜Ｓ２０８、Ｓ２１２＞
次に、補正部１４は、露光データにおける先頭からｉ番目のデータ群における制御情報がオフを示す場合（Ｓ２０８でＹＥＳ）、フラグＦｏｎを偽にセットする（Ｓ２１２）。
【００４５】
＜Ｓ２１４＞
次に、補正部１４は、長さＴｏｆｆに対してマーキング周期Ｔｓを加算する（Ｓ２１４）。
【００４６】
＜Ｓ２０８〜Ｓ２１０＞
一方、補正部１４は、露光データにおける先頭からｉ番目のデータ群における制御情報がオンを示す場合（Ｓ２０８でＮＯ）、フラグＦｏｎが真であるか否かを確認する（Ｓ２１０）。
【００４７】
＜Ｓ２１６＞
補正部１４は、フラグＦｏｎが偽である場合（Ｓ２１０でＮＯ）、フラグＦｏｎを真にセットする（Ｓ２１６）。
【００４８】
＜Ｓ２１８、Ｓ２２０＞
次に、補正部１４は、長さＴｏｆｆが回復時間Ｔｔｈ以下である場合（Ｓ２１８でＹＥＳ）、ｉ番目のデータ群における出力目標値すなわち補正対象目標値を補正する（Ｓ２２０）。
【００４９】
＜Ｓ２２２＞
次に、補正部１４は、フラグＦｏｎが真である場合（Ｓ２１０でＹＥＳ）、長さＴｏｆｆが回復時間Ｔｔｈより大きい場合（Ｓ２１８でＮＯ）、または補正対象目標値を補正すると（Ｓ２２０）、長さＴｏｆｆをゼロに初期化する（Ｓ２２２）。
【００５０】
＜Ｓ２２４＞
次に、補正部１４は、長さＴｏｆｆに対してマーキング周期Ｔｓを加算するか（Ｓ２１４）、または長さＴｏｆｆをゼロに初期化すると（Ｓ２２２）、インデックスｉがデータ群の個数Ｎｄａｔより小さいか否かを確認する（Ｓ２２４）。
【００５１】
＜Ｓ２２６＞
次に、補正部１４は、インデックスｉがデータ群の個数Ｎｄａｔより小さい場合（Ｓ２２４でＹＥＳ）、インデックスｉをインクリメントし（Ｓ２２６）、露光データにおける先頭からｉ番目のデータ群における制御情報がオフを示すか否かを確認する（Ｓ２０８）。
【００５２】
＜Ｓ２２８＞
一方、補正部１４は、インデックスｉがデータ群の個数Ｎｄａｔ以上である場合（Ｓ２２４でＮＯ）、補正処理を行った露光データを送信部１２へ出力し、補正処理を終了する（Ｓ２２８）。
【００５３】
なお、上記フローチャートにおける各処理は、動作に影響がない範囲で入れ換えられてもよい。例えば、上記フローチャートにおけるＳ２０２〜Ｓ２０６の各処理の順序は入れ換えられてもよい。また、上記フローチャートにおけるＳ２１２とＳ２１４との処理の順序は入れ換えられてもよい。
【００５４】
上記構成の露光データ生成装置によれば、オフ期間Ｐｏｆｆの長さＴｏｆｆが短い場合に出力目標値を補正することで、レーザ光の出力の当該出力目標値からのずれを抑制することができるので、レーザ光の出力を安定化することができる。これにより、マーキング濃度の不足を防ぐことができるので、良好なマーキングパターンを形成することができる。
【００５５】
＜３．本発明の特徴＞
上記構成の露光データ生成装置では、補正部１４が、補正対象目標値を、補正前の当該補正対象目標値と比べて大きくなるように補正するため、オフ期間Ｐｏｆｆの長さが短い場合においても、レーザ光の出力が出力目標値に対して小さくなることを抑制することができるので、レーザ光の出力を安定化することができる。
【００５６】
上記構成の露光データ生成装置では、出力目標値は上限が設定される。そして、データ生成部１３は、出力目標値が当該上限より小さくなるように露光データを生成する。これにより、出力目標値が上限より小さいので、当該出力目標値をより大きい値に補正することができる、すなわち出力目標値をより大きい値に補正する自由度を確保することができる。
【００５７】
上記構成の露光データ生成装置では、送信部１２が、補正部１４によって補正された露光データを、オフ期間Ｐｏｆｆの長さに基づきレーザ光の出力を補正するレーザ露光制御装置７へ送信するため、たとえば、レーザ露光制御装置７において、オフ期間Ｐｏｆｆの長さＴｏｆｆが回復時間Ｔｔｈ以下の場合にＳＩＭＭＥＲ補正の精度が不十分になっても、露光データ生成装置１側で出力目標値を補正することができるので、レーザ光の出力を安定化することができる。
【００５８】
＜４．補足事項＞
以上、本発明の実施形態についての具体的な説明を行った。上記説明は、あくまで一実施形態としての説明であって、本発明の範囲はこの一実施形態に留まらず、当業者が把握可能な範囲にまで広く解釈されるものである。
【００５９】
例えば、上記実施形態の露光データ生成装置では、マーキングにパルスレーザ光を用いる構成について説明したが、マーキングに用いる光はパルスレーザ光に限定するものではなく、たとえば連続発振するレーザ光をマーキングに用いることも可能である。
【００６０】
また、上記実施形態の露光データ生成装置では、制御情報が含まれる露光データを例に挙げて説明したが、露光データには、制御情報が含まれなくてもよい。制御情報がない場合、例えば、出力目標値が０か否かに基づいて、レーザを照射するか否かを制御可能である。
【００６１】
また、上記実施形態の露光データ生成装置では、補正部１４が、補正対象目標値を、補正前の当該補正対象目標値と比べて大きくなるように補正する構成について説明したが、補正部１４が、補正対象目標値を、補正前の当該補正対象目標値と比べて小さくなるように補正する構成であってもよい。
【００６２】
また、上記実施形態の露光データ生成装置では、補正部１４が、オフ期間Ｐｏｆｆの長さが回復時間Ｔｔｈ以下になる場合、補正対象目標値を補正する構成について説明したが、補正部１４が、オフ期間Ｐｏｆｆの長さが回復時間Ｔｔｈより小さくなる場合に、補正対象目標値を補正する構成であってもよい。
【００６３】
また、上記実施形態の露光データ生成装置では、補正部１４が、オフ期間Ｐｏｆｆの長さを算出する構成について説明したが、補正部１４が、オフ期間Ｐｏｆｆの長さが回復時間Ｔｔｈ以下になる場合、補正対象目標値を補正する構成であれば、補正部１４が、オフ期間Ｐｏｆｆの長さを算出しない構成であってもよい。
【００６４】
また、上記実施形態の露光データ生成装置では、出力目標値に上限が設けられると説明したが、出力目標値には上限が設けらなくてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態のレーザ露光システムでは、レーザ露光制御装置７がＳＩＭＭＥＲ補正を行う構成について説明したが、レーザ露光制御装置７がＳＩＭＭＥＲ補正を行わない構成であってもよい。
【００６６】
また、上記実施形態のレーザ露光システムでは、露光データ生成１が、レーザ露光装置２の外部に設けられる備えられる構成について説明したが、露光データ生成装置１は、レーザ露光装置２の内部に設けられる構成であってもよい。
【００６７】
また、上記実施形態のレーザ露光システムでは、レーザ露光制御装置７が、対象物における１つのドットに対して１つのパルスレーザ光を照射させる制御を行う構成について説明したが、レーザ露光制御装置７が、１つのドットに対して複数のパルスレーザ光を照射させる制御を行う構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明のレーザ露光制御装置は、例えば、ＩＤカード発行システムにおけるＩＤカードのマーキングに好適に適用される。
【符号の説明】
【００６９】
１…露光データ生成装置
２…レーザ露光装置
５…レーザ光源
６…光学系
７…レーザ露光制御装置
１０…レーザ露光システム
１１…画像取得部
１２…送信部
１３…データ生成部
１４…補正部
Ｔｔｈ…回復時間
Ｐｏｆｆ…オフ期間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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