(57)【要約】【課題】セラミック粉末を用いて厚みが異なる成形体を製造する際に、成形体内に密度差が生じにくいセラミック粉末の成形体の製造方法を提供すること。【解決手段】成形体１の製造方法では、金型１３として、プレス方向に積層される第１〜第４部分金型１５〜２１を用いる。第１〜第４部分金型１５〜２１は、内部空間１１の一部を構成する第１〜第４部分空間２３〜２９をそれぞれ有している。そして、第１部分金型１５内の部分空間２３に、セラミック粉末を含む原材料を充填してプレスする。また、原材料をプレスした第１部分金型１５の上に、第１部分金型１５とプレス方向にて隣り合う第２部分金型１７を配置する。さらに、第２部分金型１７内の第２部分空間２３に、原材料を充填してプレスする。その後、同様にして、順次、第３部分金型１９の第３部分空間２７や第４部分金型２１の第４部分空間２９に、原材料を充填してプレスする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作製する成形体の形状に合わせた形状の内部空間を有する金型を用い、該金型の内部空間にセラミック粉末を充填し、該セラミック粉末を所定のプレス方向にプレスして成形体を製造するセラミック粉末の成形体の製造方法において、
前記成形体は、前記プレス方向にて異なる厚みを有する成形体であり、
前記金型は、前記プレス方向に積層される複数の部分金型から構成されるとともに、前記各部分金型は、前記内部空間の一部を構成する部分空間をそれぞれ有しており、
前記金型を用いて前記成形体を製造する工程として、
一の前記部分金型内の前記部分空間に、前記セラミック粉末を充填して、前記プレス方向にプレスする第１工程と、
前記セラミック粉末をプレスした前記部分金型の上に、該部分金型と前記プレス方向において隣り合う前記部分金型である他の部分金型を配置する第２工程と、
前記他の部分金型内の前記部分空間に、前記セラミック粉末を充填して、前記プレス方向にプレスする第３工程と、
を有する、
セラミック粉末の成形体の製造方法。
【請求項２】
一の前記部分金型内の前記部分空間の前記プレス方向における厚みと、他の前記部分金型内の前記部分空間の前記プレス方向における厚みとを、略同一とした、
請求項１に記載のセラミック粉末の成形体の製造方法。
【請求項３】
前記各部分金型内の前記各部分空間の前記プレス方向における厚みを、前記成形体の前記プレス方向における最も薄い部分の厚みと同じ厚みとした、
請求項２に記載のセラミック粉末の成形体の製造方法。
【請求項４】
前記成形体の外形は、前記プレス方向に対して斜めに傾斜した表面を有する、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のセラミック粉末の成形体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、セラミック粉末を用い、所定方向に圧力を加えて（即ちプレスによって）成形体を製造するセラミック粉末の成形体の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、セラミック粉末を用いて成形体を製造する方法として、機械プレス成形、静水圧成形、鋳込み成形、押出成形、射出成形等の各種の製造方法が知られている。
このうち、機械プレス成形は、セラミック粉末を金型（詳しくは外型）の内部空間に充填し、その充填されたセラミック粉末（即ち充填粉末）を、上下のパンチによって一軸加圧することによって、内部空間の形状の成形体を製造する方法である（例えば特許文献１〜４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２２４５５７号公報
【特許文献２】特開昭６１−１６９２１１号公報
【特許文献３】特開平４−２２９２０５号公報
【特許文献４】特開２００８−２７２７８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した従来技術では、下記のような問題があり、その改善が求められていた。
具体的には、図８に示すように、外型Ｐ１で囲まれた上下のパンチＰ２、Ｐ３によって、金型Ｐ４の内部空間Ｐ５内の充填粉末Ｐ６に加えられる力（即ちプレスした力）は、充填粉末Ｐ６の表面（図８の上面）において単位面積に対して均等に掛かる。そのため、プレス方向において厚みが異なる成形体を製造する場合には、厚みが薄い部分（Ｄ１）に対して厚みが厚い部分（Ｄ２）では、セラミック粉末が十分に締まりにくい（即ち圧縮されにくい）という問題があった。
【０００５】
また、粉末をプレスする場合には、ヤンセンの法則によって、プレス方向の深さが深くなるほど金型の内部空間の側壁に力が掛かり、粉末が十分に圧縮されないことがあった。
このように、プレス方向において厚みが異なる成形体を製造する場合には、厚みが異なる部分で充填粉末の圧縮状態が異なるので、成形体の厚みが異なる部分で密度差が発生することがあった。
【０００６】
そして、このような密度差が発生すると、成形体を金型から取り出す際や焼成の際に成形体に割れが発生することがあった。また、焼成時に成形体に過度の収縮が発生して、目的の寸法が得られないことがあった。つまり、焼成の際に寸法の制御が容易ではないという問題があった。
【０００７】
本開示は、前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、セラミック粉末を用いて厚みが異なる成形体を製造する際に、成形体内に密度差が生じにくいセラミック粉末の成形体の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本開示の第１局面は、作製する成形体の形状に合わせた形状の内部空間を有する
金型を用い、金型の内部空間にセラミック粉末を充填し、セラミック粉末を所定のプレス方向にプレスして成形体を製造するセラミック粉末の成形体の製造方法に関するものである。
【０００９】
このセラミック粉末の成形体の製造方法では、成形体は、プレス方向にて異なる厚みを有する成形体であり、金型は、プレス方向に積層される複数の部分金型から構成されるとともに、各部分金型は、内部空間の一部を構成する部分空間をそれぞれ有している。
【００１０】
そして、金型を用いて成形体を製造する工程として、一の部分金型内の部分空間に、セラミック粉末を充填して、プレス方向にプレスする第１工程と、セラミック粉末をプレスした部分金型の上に、部分金型とプレス方向において隣り合う部分金型である他の部分金型を配置する第２工程と、他の部分金型内の部分空間に、セラミック粉末を充填して、プレス方向にプレスする第３工程と、を有している。
【００１１】
このように、本第１局面では、金型として、プレス方向に積層される複数の部分金型を用いる。しかも、各部分金型は、金型の内部空間（即ち成形体の形状の空間）の一部を構成する部分空間をそれぞれ有している。
【００１２】
そして、第１工程では、一の部分金型内の部分空間に、セラミック粉末を充填して、プレス方向にプレスし、第２工程では、セラミック粉末をプレスした部分金型の上に、部分金型とプレス方向において隣り合う部分金型である他の部分金型を配置し、第３工程では、他の部分金型内の部分空間に、セラミック粉末を充填して、プレス方向にプレスする。
【００１３】
これによって、プレス方向に厚みが異なる成形体を製造する場合でも、金型の内部空間（即ち成形体と同じ形状の空間）に充填されたセラミック粉末をプレス方向に一度にプレスするのではなく、各部分金型の各部分空間内のセラミック粉末毎に、順次プレスすることができる。つまり、プレス方向における各部分空間の厚み分ずつ、各セラミック粉末が同様な圧縮状態となるように例えば同じ圧力でプレスすることができる。そのため、目的とする成形体において、厚みが異なる部分の圧縮の程度を揃えることができるので、厚みが異なる部分の密度差を低減できる。
【００１４】
その結果、成形体を金型から取り出す際や焼成の際に成形体に割れが発生することを抑制できる。また、焼成時に成形体に過度の収縮が発生して、目的の寸法が得られないという問題（即ち、焼成の際に寸法の制御が容易ではないという問題）の発生を抑制できる。
【００１５】
また、従来は、プレス方向に厚みが異なる成形体を製造する場合には、計量分のセラミック粉末を外型で囲まれた下パンチ上に充填し、上パンチでプレスする際に、下パンチ上のセラミック粉末を上昇させて上パンチ内の内部空間に充填するようにしていた。
【００１６】
しかし、この場合には、上パンチが下がってきても、上パンチの内部空間の高いところまでセラミック粉末が供給されず、目的とする形状の成形体が得られないことがあった。
これに対して、本第１局面では、各部分金型の各部分空間に充填されたセラミック粉末毎にプレスするという動作を繰り返すので、各部分金型の各部分空間内では、それぞれ十分にセラミック粉末を充填することができる。よって、プレス方向で厚みが異なる成形体を製造する場合でも、目的とする形状の成形体を容易に得ることができるという利点がある。
【００１７】
（２）本開示の第２局面では、一の部分金型内の部分空間のプレス方向における厚みと、他の部分金型内の部分空間のプレス方向における厚みとを、略同一としてもよい。
本第２局面のように、一の部分金型内の部分空間のプレス方向における厚みと、他の部
分金型内の部分空間のプレス方向における厚みとを、略同一とすることにより、各部分金型の各部分空間において、セラミック粉末を圧縮する状態をほぼ均一にすることができる。それによって、成形体における密度差を低減できるという効果がある。
【００１８】
なお、前記略均一とは、部分金型の部分空間の厚みの差が、厚みの大きな部分空間に対して１０％以下を示している。
（３）本開示の第３局面では、各部分金型内の各部分空間のプレス方向における厚みを、成形体のプレス方向における最も薄い部分の厚みと同じ厚みとしてもよい。
【００１９】
本第３局面のように、各部分金型内の各部分空間のプレス方向における厚みを、成形体のプレス方向における最も薄い部分の厚みと同じ厚みとすることにより、各部分金型内の各部分空間において、セラミック粉末を圧縮する状態を一層均一にすることができる。それによって、成形体における密度差を一層低減することができる。
【００２０】
（４）本開示の第４局面では、成形体の外形は、プレス方向に対して斜めに傾斜した表面を有していてもよい。
本開示は、第４局面のように、成形体の外形がプレス方向に対して斜めに傾斜した表面を有している成形体に対しても、前記各局面と同様に、成形体の密度差を低減する効果がある。また、金型からの取出時や焼成時の割れの抑制ができ、焼成時の寸法制御を容易に行うことができる。
【００２１】
＜以下に、本開示の各構成等について説明する＞
・例えば、金型は、３以上の部分金型から構成されていてもよい。この場合には、各部分金型を順次積層する際に、各部分空間に順次セラミック粉末を充填して、プレス方向に順次プレスする動作を繰り返すことにより、成形体を製造してもよい。
【００２２】
・また、各部分金型の各部分空間に充填されたセラミック粉末をプレスするパンチとして、各部分金型の各部分空間が開口する開口部の形状に合わせた形状のパンチを用いることができる。
【００２３】
・さらに、部分金型のうち１又は複数は、プレス方向と垂直な方向に分割された複数の分割金型によって構成されていてもよい。
・成形体を形成するために用いられるセラミック粉末を含む原材料としては、セラミック粉末以外に、焼結助剤やバインダ等が挙げられる。この原材料における主成分は、セラミック（従ってセラミック粉末）である。なお、主成分とは、含有量が５０体積％を上回ることを示している。このセラミック粉末の原材料に対する含有量としては、例えば９５体積％以上の範囲を採用できる。
【００２４】
・また、成形体を焼成することによって、焼結体（セラミック焼結体）である焼成品を得ることができる。ここで、セラミック焼結体はセラミックを主成分（５０体積％を上回る）とする焼結体であり、この焼結体におけるセラミックの含有量としては、９５体積％以上が好ましい。また、焼結助剤としては、５体積％未満を採用できる。
【００２５】
・セラミックとしては、アルミナやジルコニアを採用できる。また、セラミック以外には、例えばシリカ等の焼結助剤や、ガラス成分などを含んでいてもよい。
・金型（即ち部分金型）の材料としては、例えばＳＫＤ１１等のような周知の各種の鋼材などを用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１実施形態の成形体を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の成形体の製造方法の一部を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態の成形体の製造方法の一部を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は第１部分金型を示す斜視図、（ｂ）は第２又は第３部分金型を示す斜視図、（ｃ）は第４部分金型を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は第２実施形態の成形体を示す正面図、（ｂ）は第２実施形態の第１部分金型を示す平面図である。
【図６】第２実施形態の成形体の製造方法の一部を示す斜視図である。
【図７】第２実施形態の成形体の製造方法の一部を示す斜視図である。
【図８】従来技術の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、本開示のセラミック粉末の成形体の製造方法の実施形態について説明する。
［１．第１実施形態］
［１−１．セラミック粉末の成形体の構成］
まず、第１実施形態におけるセラミック粉末の成形体について説明する。
【００２８】
図１に示す様に、セラミック粉末の成形体（以下単に成形体と記すこともある）１は、平面視（図３の上方から見た場合）が矩形状である板状の平板部３と、平板部３の左右方向（図３の左右方向）の両端から突出する一対の板状の第１脚部５及び第２脚部７とを備えている。
【００２９】
この両脚部５、７は平行であり、平板部３に対して同じ方向（図３の下方）に垂直に突出している。従って、成形体１は図３の紙面方向から見た形状は、いわゆるコ字状である。
つまり、成形体１は、後述するプレス方向（図３の上下方向）において異なる厚みを有する成形体である。詳しくは、成形体１は、平面視の場合に、平面方向における場所によってプレス方向における厚みが異なる部分（即ち両脚部５、７の部分）を有している形状である。
【００３０】
前記成形体１は、後述するように、焼成後に焼結体（即ちセラミック焼結体：図示せず）となるものであり、粒径１μｍ以下のアルミナ粉末を含む原材料から構成されている。
詳しくは、原材料は、焼成後に焼結体を構成する固体成分において、セラミック成分としてアルミナを９９体積％以上（例えば９９体積％）含むものであり、残部として例えばシリカ等の焼結助剤を含んでいる。
【００３１】
また、原材料中には、前記固体成分以外に、例えばＰＶＡ等の有機バインダを外重量％で３重量％以下の範囲（例えば３重量％）で含有している。なお、この有機バインダは、セラミック粉末の成形を容易にするために添加されるものであり、焼成によって焼失する。
【００３２】
［１−２．成形体の製造方法］
次に、成形体１の製造方法について、図２〜図４に基づいて説明する。
本第１実施形態の成形体１の製造方法は、後述する図３（ｅ）に示すように、作製する成形体１の形状と同じ形状の内部空間１１を有する金型１３を用いる。
【００３３】
この金型１３は、プレス方向に積層される複数の部分金型（第１〜第４部分金型）１５、１７、１９、２１から構成されている。また、各部分金型１５〜２１は、内部空間１１の一部を構成する各部分空間（第１〜第４部分空間）２３、２５、２７、２９をそれぞれ有している。
【００３４】
以下、詳細に説明する。
＜原材料作製工程：準備工程＞
原料粉末として、粒径が１μｍ以下のアルミナ粉末と、粒径が１μｍ以下の例えばシリカの焼結助剤の粉末とを用意した。また、有機バインダとして、ＰＶＡなどを用意した。
【００３５】
そして、アルミナ製のポットに、前記アルミナ粉末と前記焼結助剤粉末とを、体積比で９９：１、総量で２０ｇとなるように秤量して投入した。
これに、前記アルミナ粉末と前記焼結助剤粉末との固体成分の粉末に対して、有機バインダを外重量％で３重量％となるように秤量して、前記ポットに投入した。
【００３６】
そして、このポットにて、アルミナ粉末と焼結助剤粉末と有機バインダとを混合して、成形体を製造するための原材料を得た。
＜プレス工程：第１工程＞
次に、図２（ａ）に示すように、平面視が矩形状である板状の第１部分金型１５を準備した。
【００３７】
この第１部分金型１５とは、図４（ａ）に示すように、厚み方向（図２の上下方向）の一方の表面（上面）１５ａに、平行な一対の溝である一対の第１部分空間２３が形成されたものである。なお、第１部分空間２３とは、成形体１の両脚部５、７の先端の形状と同様な形状の空間である。
【００３８】
ここで、第１部分空間２３の深さ（プレス方向における厚み）は、図３（ｅ）に示すように、成形体１と同様な形状の内部空間１１のプレス方向における厚みを４等分したものである。詳しくは、第１部分空間２３の厚みは、成形体１（従って内部空間１１）のプレス方向における最も薄い部分（即ち第４部分空間２９）の厚みと同じである。
【００３９】
なお、後述するが、第２、第３部分空間２５、２７のプレス方向における厚みも、第１、第４部分空間２３、２９のプレス方向における厚みと同一である。
次に、図２（ｂ）に示すように、第１部分金型１５の第１部分空間２３に、前記原材料を充填する。
【００４０】
次に、図２（ｃ）に示すように、第１部分金型１５の第１部分空間２３の開口部２３ａの形状に合致した形状を有するプレス部材３１を用いて、第１部分空間２３内の原材料を所定圧力で押圧（プレス）して圧縮する。
【００４１】
前記プレス部材３１は、平板３３の一方の主面（図２（ｃ）の下方の主面）に、開口部２３ａの平面形状と一致する下面を有する一対の脚部３５を備えたものであり、この一対の脚部３５によって、一対の第１部分空間２３内の原材料を圧縮する。
【００４２】
なお、後述するように、各部分空間２３〜２９内の原材料をプレスする圧力は同じである。
＜金型積層工程：第２工程＞
次に、図２（ｄ）及び図２（ｅ）に示すように、第１部分金型１５上からプレス部材３１を取り除いた後に、スクレーパ３７等によって、第１部分金型１５の上面から余分な原材料を取り除く。
【００４３】
次に、図３（ａ）に示すように、第１部分金型１５の上面に第２部分金型１７を積層する。このとき、平面視で、第１部分空間２３と第２部分空間２５との平面形状が一致するようにして、第１部分金型１５と第２部分金型１７とを積層する。
【００４４】
この第２部分金型１７は、図４（ｂ）に示すように、平面視が矩形状の板材であり、厚み方向に貫通するように、平行な一対の第２部分空間２５が形成されたものである。従って、第２部分金型１７の厚みと貫通孔である第２部分空間２５の厚みとは同一である。なお、第２部分空間２５は、成形体１の両脚部５、７の一部の形状と同様な形状の空間である。
【００４５】
＜再充填再プレス工程：第３工程＞
次に、図３（ｂ）に示すように、第２部分金型１７の第２部分空間２５に、前記第１部分空間２３への充填と同様にして、原材料を充填する。
【００４６】
次に、図３（ｃ）に示すように、前記第１部分金型１５に対する処理と同様にして、プレス部材３１を用いて、第２部分空間２５内の原材料をプレスし、その後、第２部分金型１７の上面から余分な原材料を取り除く。
【００４７】
次に、図３（ｄ）に示すように、第２部分金型１７の上面に第３部分金型１９を積層する。このとき、平面視で、第２部分空間２５と第３部分空間２７との平面形状が一致するようにして、第２部分金型１７と第３部分金型１９とを積層する。
【００４８】
なお、この第３部分金型１９は、図４（ｂ）に示すように、第２部分金型１７と同様な形状である。
次に、第３部分金型１９の第３部分空間２７に、前記第２部分空間２５への充填と同様にして、原材料を充填する。
【００４９】
次に、前記第２部分金型１７に対する処理と同様にして、プレス部材３１を用いて、第３部分空間２７内の原材料をプレスし、その後、第３部分金型１９の上面から余分な原材料を取り除く。
【００５０】
次に、図３（ｅ）に示すように、第３部分金型１９の上面に第４部分金型２１を積層する。このとき、平面視で、第４部分空間２９に第３部分空間２７が含まれるようにして、第３部分金型１９と第４部分金型２１とを積層する。
【００５１】
この第４部分金型２１は、図４（ｃ）に示すように、平面視が矩形状の板材であり、厚み方向に貫通するように、平面視が矩形状の第４部分空間２９が形成されたものである。従って、第４部分金型２１の厚みと貫通孔である第４部分空間２９の厚みとは同一である。なお、第４部分空間２９は、成形体１の平板部３の形状と同様な形状の空間である。
【００５２】
その後、図示しないが、第４部分空間２９の平面形状と同様な下面を有するプレス部材を用いて、第４部分空間２９内の原材料をプレスして圧縮する。
これによって、金型１３内（即ち内部空間１１）において成形体１が形成されるので、その後、金型１３から成形体１を取り出すことにより、本第１実施形態の成形体１が得られる。
【００５３】
その後、この成形体１を焼成することにより、セラミック焼結体が得られる。例えば、成形体１を、大気中で、常温（例えば２５℃）から１３５０℃まで昇温した後に、１時間以上（例えば２時間）保持し、その後、自然放熱することにより、セラミック焼結体を得ることができる。
【００５４】
［１−３．効果］
（１）本第１実施形態の成形体１の製造方法では、金型１３として、プレス方向に積層される第１〜第４部分金型１５〜２１を用いる。この第１〜第４部分金型１５〜２１は、
内部空間１１（即ち成形体１の形状の空間）の一部を構成する第１〜第４部分空間２３〜２９をそれぞれ有している。
【００５５】
そして、例えば第１部分金型１５内の部分空間２３に、セラミック粉末を含む原材料を充填して、プレス方向にプレスする。また、原材料をプレスした第１部分金型１５の上に、第１部分金型１５とプレス方向において隣り合う第２部分金型１７を配置する。さらに、第２部分金型１７内の第２部分空間２３に、同様に原材料を充填して、プレス方向にプレスする。その後、同様にして、順次、第３部分金型１９の第３部分空間２７や第４部分金型２１の第４部分空間２９に、原材料を充填してプレスする。
【００５６】
これによって、プレス方向に厚みが異なる成形体１を製造する場合でも、厚み方向の全寸法分を一度にプレスするのではなく、各部分空間１５〜２１に充填された原材料毎に、各原材料が同様な圧縮状態となるようにプレスすることができる。そのため、目的とする成形体１において、厚みが異なる部分の圧縮の程度を揃えることができるので、厚みが異なる部分の密度差を小さくすることができる。
【００５７】
その結果、成形体１を金型１３から取り出す際や焼成の際に成形体１に割れが発生することを抑制できる。また、焼成時に成形体１に過度の収縮が発生して、目的の寸法が得られないという問題（即ち、焼成の際に寸法の制御が容易ではないという問題）の発生を抑制できる。
【００５８】
（２）本第１実施形態では、各部分金型１５〜２１に充填された原材料毎にプレスするという動作を繰り返すので、従来のように内部空間１１内に未充填の領域が発生することを抑制できる。つまり、各部分金型１５〜２１内の各部分空間２３〜２９内では、それぞれ十分に原材料を充填できる。よって、プレス方向で厚みが異なる成形体１を製造する場合でも、目的とする形状の成形体１を容易に得ることができる。
【００５９】
（３）本第１実施形態では、各部分金型１５〜２１内の各部分空間２３〜２９のプレス方向における厚みは同一である。
そのため、各部分金型１５〜２１内の各部分空間２３〜２９において、原材料を圧縮する状態を均一にすることができる。それによって、成形体１における密度差を大きく低減できるという効果がある。
【００６０】
（４）本第１実施形態では、各部分金型１５〜２１内の各部分空間２３〜２９のプレス方向における厚みは、成形体１のプレス方向における最も薄い部分の厚み（即ち第４部分空間２９の厚み）と同じ厚みである。
【００６１】
そのため、各部分金型１５〜２１内の各部分空間２３〜２９において、原材料を圧縮する状態を一層均一にすることができる。それによって、成形体１における密度差を一層低減することができる。
【００６２】
［１−４．文言の対応関係］
ここで、特許請求の範囲と実施形態とにおける文言の対応関係について説明する。
本第１実施形態の、成形体１、内部空間１１、金型１３、部分金型１５、１６、１７、１９、部分空間２３、２５、２７、２９が、ぞれぞれ、本開示の、成形体、内部空間、金型、部分金型、部分空間の一例に相当する。
【００６３】
［２．第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明するが、第１実施形態と同様な内容の説明は省略又は簡略化する。
【００６４】
本第２実施形態では、第１実施形態とは、成形体の形状が異なる。
［２ー１．成形体の形状］
図５（ａ）に示すように、本第２実施形態における成形体４１は、第１実施形態と同様な平板部４３と、該平板部３の左右方向（図５（ａ）の左右方向）の両端から同図下方に突出する一対の第１脚部４５及び第２脚部４７とを備えている。
【００６５】
この両脚部４５、４７は平行ではなく、図５（ａ）の下方の先端側ほど間隔が広がるように、平板部４３及びプレス方向（図５（ａ）の上下方向）に対して傾斜している。つまり、両脚部４５、４７は、プレス方向に対して傾斜した表面を有する。
【００６６】
［２ー２．成形体の製造方法］
次に、本第２実施形態の成形体の製造方法について説明する。
なお、本第２実施形態では、金型５１（従って第１〜第４部分金型５３〜５９：図７（ｅ）参照）は、図５（ｂ）の上下方向に対して分割可能となっている。即ち、金型５１は、図５（ａ）の上下方向（プレス方向）及び図５（ａ）の左右方向に対して、垂直方向に分割できる分割金型となっている。
【００６７】
＜プレス工程：第１工程＞
まず、図６（ａ）に示すように、第１部分金型５３を準備する。
この第１部分金型５３とは、図５（ｂ）に示すように、厚み方向の一方の表面（上面）１５ａに、平行な一対の溝である一対の第１部分空間６１が形成されたものである。なお、第１部分空間６１とは、成形体４１の両脚部４５、４７の先端の形状と同様な形状の空間であるので、プレス方向（図６（ａ）の上下方向）に対して傾斜している。
【００６８】
次に、図６（ｂ）に示すように、第１部分金型５３の第１部分空間６１に、前記原材料（Ｇ）を充填する。
次に、図６（ｃ）に示すように、プレス部材７１を用いて、第１部分空間６１内の原材料をプレスする。
【００６９】
＜金型積層工程：第２工程＞
次に、図６（ｄ）及び図６（ｅ）に示すように、第１部分金型５３上からプレス部材７１を取り除いた後に、第１部分金型５３の上面から余分な原材料を取り除く。
【００７０】
次に、図７（ａ）に示すように、第１部分金型５３の上面に第２部分金型５５を積層する。この第２部分金型５５には、傾斜した両脚部４５、４７の形状と一致するような傾斜した一対の貫通孔である一対の第２部分空間６３が形成されている。
【００７１】
＜再充填再プレス工程：第３工程＞
次に、図７（ｂ）に示すように、第２部分金型５５の第２部分空間６３に、原材料を充填する。
【００７２】
次に、図７（ｃ）に示すように、図示しないプレス部材を用いて、第２部分空間６３内の原材料をプレスし、その後、第２部分金型５５の上面から余分な原材料を取り除く。
次に、図７（ｄ）に示すように、第２部分金型５５の上面に第３部分金型５７を積層する。この第３部分金型５７には、傾斜した両脚部４５、４７の形状と一致するような傾斜した一対の貫通孔である一対の第３部分空間６５が形成されている。
【００７３】
次に、第３部分金型５７の第３部分空間２７に、原材料を充填する。
次に、図示しないプレス部材を用いて、第３部分空間６５内の原材料をプレスし、その
後、第３部分金型５７の上面から余分な原材料を取り除く。
【００７４】
次に、図７（ｅ）に示すように、第３部分金型５７の上面に第４部分金型５９を積層する。
その後、図示しないプレス部材を用いて、第４部分空間６７内の原材料をプレスする。
【００７５】
これによって、金型５１内（即ち内部空間６９）において成形体４１が形成されるので、その後、金型５１を分割して成形体４１を取り出すことにより、本第２実施形態の成形体４１が得られる。
【００７６】
本第２実施形態では、成形体４１の両脚部４５、４７がプレス方向に対して傾斜しているが、第１実施形態と同様な効果を奏する。
特に、金型５１内の原材料に対し厚み方向の全寸法分を一度にプレスする場合と比較して、各部分空間６１、６３、６５、６７に充填された原材料毎に、各原材料が略同一な圧縮状態となるようにプレスすることができる。そのため、目的とする成形体４１において、厚みが異なる部分の圧縮の程度を揃えることができるので、厚みが異なる部分の密度差を小さくすることができる。
【００７７】
［３．その他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は上記実施形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲において、様々な態様にて実施することが可能である。
【００７８】
（１）例えば、成形体の形状は前記実施形態に限定されることなく、プレス方向にて異なる厚みを有する各種の成形体を採用できる。
（２）各部分空間の厚みは、同一でなくともよい。また、各部分空間の厚みは、成形体（従って内部空間）のプレス方向における最も薄い部分の厚みと同じでなくてもよい。
【００７９】
（３）金型を構成する部分金型の数や形状については、前記実施形態に限定されることなく、例えば３以下又は４以上の部分金型を採用できる。
（４）原材料やセラミック粉末については、前記実施形態の組成に限定されることなく、各種の組成を採用できる。
【００８０】
（５）なお、上記各実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素に分担させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に発揮させたりしてもよい。また、上記各実施形態の構成の一部を、省略してもよい。また、上記各実施形態の構成の少なくとも一部を、他の実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。
【符号の説明】
【００８１】
１、４１…成形体
１１、６９…内部空間
１３、５１…金型
１５、１６、１７、１９、５３、５５、５７、５９…部分金型
２３、２５、２７、２９、６１、６３、６５、６７…部分空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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