(57)【要約】【課題】繊維束を構成する繊維に略均等にめっきを施すことができる簡単な構造のめっき装置を提供すること。【解決手段】繊維束Ｗをめっきする装置１００であって、繊維束Ｗを送り出す送り出し機構１０ａと、繊維束Ｗを巻き取る巻き取り機構２０ａと、送り出し機構１０ａと巻き取り機構２０ａとの間に配置され、めっき液で満たされためっき槽１３ａ、１４ａ、１１１、１２１、１３１、１４１と、繊維束Ｗが張ることと緩むこととを繰り返しながらこれらのめっき槽内を移動するように、繊維束を案内する繊維束案内手段を備えるように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維束をめっきする装置であって、
該繊維束を送り出す送り出し機構と、
該繊維束を巻き取る巻き取り機構と
該送り出し機構と該巻き取り機構との間に配置され、めっき液で満たされた１以上のめっき槽と、
該繊維束が張ることと緩むこととを繰り返しながら該１以上のめっき槽内を移動するように、該繊維束を案内する繊維束案内手段と
を備えた、めっき装置。
【請求項２】
前記繊維束案内手段は、回転軸を有するカム部材である、請求項１に記載にめっき装置。
【請求項３】
前記カム部材は、前記回転軸に垂直な断面が円形であり、該回転軸が該円形の中心から偏心している円形偏心カム、あるいは前記回転軸に垂直な断面が非円形である非円形カムである、請求項２に記載のめっき装置。
【請求項４】
前記１以上のめっき槽は、前記繊維束に電解めっきを行うための１以上の電解めっき槽である、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のめっき装置。
【請求項５】
前記１以上の電解めっき槽は、複数の電解めっき槽であって、
前記めっき装置は、
該複数の電解めっき槽のめっき電流が、該繊維束が移動する経路の下流側に位置する電解めっき槽ほど高くなるように、該複数の電解めっき槽のめっき電流を設定する電流設定手段をさらに備えている、請求項４に記載のめっき装置。
【請求項６】
前記１以上のめっき槽は、前記複数の電解めっき槽のうちの前記経路の最も上流側の電解めっき槽よりも上流側に設けられたストライクめっき槽を含み、
該ストライクめっき槽は、該複数の電解めっき槽のいずれのめっき電流よりも高いめっき電流で前記繊維束に対するストライクめっきを行うように電流を設定する電流設定手段をさらに備えている、請求項５に記載のめっき装置。
【請求項７】
前記１以上のめっき槽は、前記ストライクめっき槽よりも上流側に設けられ、前記繊維束に対する無電解めっきを行う無電解めっき槽をさらに含む、請求項６に記載のめっき装置。
【請求項８】
前記１以上のめっき槽は、前記１以上の電解めっきよりも上流側に設けられ、前記繊維束に無電解めっきを行うための無電解めっき槽をさらに含む、請求項４または請求項５に記載のめっき装置。
【請求項９】
前記１以上のめっき槽は、前記繊維束に無電解めっきを行うための１以上の無電解めっき槽である、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のめっき装置。
【請求項１０】
前記繊維束は、複数の繊維束であり、
前記カム部材は、前記回転軸の方向に配列された複数のカム部を有し、
該複数のカム部の各々は、前記複数の繊維束のうちの対応する繊維束を案内する、請求項２または請求項３に記載のめっき装置。
【請求項１１】
前記巻き取り機構は、前記繊維束を一定の巻き取り速度で巻き取るように構成されている、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載のめっき装置。
【請求項１２】
前記１以上のめっき槽は、それぞれ正電極を有し、
前記１以上のめっき槽の上流側および下流側には、負電極が設けられている、請求項１から請求項１１に記載のめっき装置。
【請求項１３】
前記正電極は、めっき槽に充填される液体に浸漬する位置と前記液体に接触しない位置との間で移動可能なように構成されている、請求項１２に記載のめっき装置。
【請求項１４】
前記正電極は、電解めっきを行う場合には前記液体に浸漬する位置に配置し、無電解めっきを行う場合には前記液体に接触しない位置に配置される、請求項１３に記載のめっき装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、めっき装置に関し、特に、繊維束をめっきするめっき装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から繊維束の電解めっきの際に繊維束の内部まで均質なめっきを行うための方法として、被めっき繊維束に張りと緩みとを周期的に繰り返して与える方法や、めっき槽内に作っためっき液の流れの中で被めっき繊維束に緩みを与える方法がある。
【０００３】
被めっき繊維束に張りと緩みを周期的に繰り返して与える方法としては、例えば、特許文献１には、被めっき繊維束を送り出し機構が送り出す速さと、被めっき繊維束を巻き取り機構が巻き取る速さとを制御する方法が開示されている。また、特許文献２には、被めっき繊維束を案内する移動可能な案内ローラを周期的に移動させる方法が開示されている。ところが、これらの方法では、めっき装置の構成が複雑となり、めっき処理にかかるコストが高くなる。さらに、制御の微妙な狂いによっても被めっき繊維束に大きな緊張が与えられることとなり、被めっき繊維束の品質が劣化するおそれがある。
【０００４】
また、特許文献３には、めっき液の流れによって被めっき繊維束に緩みを与える方法が開示されているが、特許文献３に開示の方法では、めっき液の流れを作るための槽の形状や寸法の制約、被めっき繊維束の線径の制約が大きく、また、線速の大きいめっきでは緩みが得られない。さらに、特許文献４には、めっき液中を移動する被めっき繊維束を高圧のめっき液の吹き付けによりほぐす方法が開示されているが、特許文献４に開示の方法では、装置の構成が複雑となり、設備のためのコストが高くなる。さらに、めっき後に元の繊維束の形状を得るための糸の撚り方の制約が大きいという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５９３７８７６号公報
【特許文献２】特許第３９５４３０２号公報
【特許文献３】特許第５６１５５６２号公報
【特許文献４】特公平３−５１８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、繊維束を構成する繊維に効率よく略均等にめっきを施すことができる簡単な構造のめっき装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、鋭意研究開発の結果、繊維束をめっきする装置であって、繊維束を送り出す送り出し機構と、繊維束を巻き取る巻き取り機構と送り出し機構と巻き取り機構との間に配置され、めっき液で満たされた１以上のめっき槽と、繊維束が張ることと緩むこととを繰り返しながら１以上のめっき槽内を移動するように、繊維束を案内する繊維束案内手段とを備えためっき装置により、簡単な構造であって繊維束を構成する繊維に効率よく略均等にめっきを施すことができることを見出して、本発明を完成させた。
【０００８】
本発明は以下の項目を提供する。
【０００９】
（項目１）
繊維束をめっきする装置であって、
該繊維束を送り出す送り出し機構と、
該繊維束を巻き取る巻き取り機構と
該送り出し機構と該巻き取り機構との間に配置され、めっき液で満たされた１以上のめっき槽と、
該繊維束が張ることと緩むこととを繰り返しながら該１以上のめっき槽内を移動するように、該繊維束を案内する繊維束案内手段と
を備えた、めっき装置。
【００１０】
（項目２）
前記繊維束案内手段は、回転軸を有するカム部材である、項目１に記載にめっき装置。
【００１１】
（項目３）
前記カム部材は、前記回転軸に垂直な断面が円形であり、該回転軸が該円形の中心から偏心している円形偏心カム、あるいは前記回転軸に垂直な断面が非円形である非円形カムである、項目２に記載のめっき装置。
【００１２】
（項目４）
前記１以上のめっき槽は、前記繊維束に電解めっきを行うための１以上の電解めっき槽である、項目１から項目３のいずれか一項に記載のめっき装置。
【００１３】
（項目５）
前記１以上の電解めっき槽は、複数の電解めっき槽であって、
前記めっき装置は、
該複数の電解めっき槽のめっき電流が、該繊維束が移動する経路の下流側に位置する電解めっき槽ほど高くなるように、該複数の電解めっき槽のめっき電流を設定する電流設定手段をさらに備えている、項目４に記載のめっき装置。
【００１４】
（項目６）
前記１以上のめっき槽は、前記複数の電解めっき槽のうちの前記経路の最も上流側の電解めっき槽よりも上流側に設けられたストライクめっき槽を含み、
該ストライクめっき槽は、該複数の電解めっき槽のいずれのめっき電流よりも高いめっき電流で前記繊維束に対するストライクめっきを行うように電流を設定する電流設定手段をさらに備えている、項目５に記載のめっき装置。
【００１５】
（項目７）
前記１以上のめっき槽は、前記ストライクめっき槽よりも上流側に設けられ、前記繊維束に対する無電解めっきを行う無電解めっき槽をさらに含む、項目６に記載のめっき装置。
【００１６】
（項目８）
前記１以上のめっき槽は、前記１以上の電解めっきよりも上流側に設けられ、前記繊維束に無電解めっきを行うための無電解めっき槽をさらに含む、項目４または項目５に記載のめっき装置。
【００１７】
（項目９）
前記１以上のめっき槽は、前記繊維束に無電解めっきを行うための１以上の無電解めっき槽である、項目１から項目３のいずれか一項に記載のめっき装置。
【００１８】
（項目１０）
前記繊維束は、複数の繊維束であり、
前記カム部材は、前記回転軸の方向に配列された複数のカム部を有し、
該複数のカム部の各々は、前記複数の繊維束のうちの対応する繊維束を案内する、項目２または項目３に記載のめっき装置。
【００１９】
（項目１１）
前記巻き取り機構は、前記繊維束を一定の巻き取り速度で巻き取るように構成されている、項目１から項目１０のいずれか一項に記載のめっき装置。
【００２０】
（項目１２）
前記１以上のめっき槽は、それぞれ正電極を有し、
前記１以上のめっき槽の上流側および下流側には、負電極を有する、項目１から項目１１に記載のめっき装置。
【００２１】
（項目１３）
前記正電極は、めっき槽に充填される液体に浸漬する位置と前記液体に接触しない位置に移動可能なように構成されている、項目１２に記載のめっき装置。
【００２２】
（項目１４）
前記正電極は、電解めっきを行う場合には前記液体に浸漬する位置に配置し、無電解めっきを行う場合には前記液体に接触しない位置に配置される、項目１３に記載のめっき装置。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、繊維束を構成する繊維に効率よく略均等にめっきを施すことができる簡単な構造のめっき装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の実施形態１によるめっき装置１００を説明するための図であり、図１（ａ）はめっき装置１００の概略図、図１（ｂ）はめっき装置１００の送り出し機構１０ａの模式図、図１（ｃ）はめっき装置１００の巻き取り機構２０ａの模式図、図１（ｄ）はめっき装置１００の繊維束案内手段（円形偏心カム）１０１の斜視図、図１（ｅ）は図１（ａ）のＥ部分の拡大図、図１（ｆ）は図１（ａ）のＦ部分の拡大図である。
【図２】図２は、図１に示すめっき装置１００の構造を具体的に説明するための図であり、図２（ａ）はめっき装置１００の概略図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂ線断面図、図２（ｃ）は図２（ａ）のＩＩｃ−ＩＩｃ線断面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、図２に示すめっき槽１１１に設置された滞在時間調整機構５０を説明するための図である。
【図３】図３は、図１に示すめっき装置１００の変形例を説明するための図であり、図３（ａ）および図３（ｂ）は、図１に示す繊維束案内手段（円形偏心カム）１０１とは形状が異なる他の繊維束案内手段（非円形カム）１０２の斜視図および概略図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態２によるめっき装置２００を説明するための概略図であり、めっき装置２００の構造を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、めっき前後の繊維束Ｗを説明するための図であり、図４Ａ（ａ）および図４Ａ（ｂ）は、繊維束Ｗの生地の外観を示すＳＥＭ写真およびその拡大写真を示し、図４Ａ（ｃ）は、Ｃｕ電解めっきが施された後の繊維束Ｗの外観を示す写真を示し、図４Ａ（ｄ）は、Ｃｕ電解めっきが施された後の繊維束Ｗの断面の写真を示す。
【図５】図５は、本発明の実施形態３によるめっき装置３００を説明するための概略図であり、めっき装置３００の構造を示す。
【図６】図６は、本発明の実施形態４によるめっき装置４００を説明するための図であり、図６（ａ）はめっき装置４００の概略図、図６（ｂ）はめっき装置４００の繊維束案内手段（拡張円形偏心カム）１０３を示す斜視図、図６（ｃ）は図６（ａ）のＶＩｃ−ＶＩｃ線断面図、図６（ｄ）は図６（ａ）のＶＩｄ−ＶＩｄ線断面図である。
【図７】図７は、図６に示すめっき装置４００の繊維束案内手段（拡張円形偏心カム）１０３の変形例を説明するための図であり、図７（ａ）および（ｂ）は、図６（ｂ）に示す繊維束案内手段１０３とは構造が異なる別の繊維束案内手段（拡張非円形カム）１０４を示す斜視図および断面図であり、図７（ｃ）および（ｄ）は、繊維束案内手段１０３とは構造が異なる別の繊維束案内手段（複合円形偏心カム）１０５を示す斜視図および概略図であり、図７（ｅ）および（ｆ）は、繊維束案内手段１０３とは構造が異なる別の繊維束案内手段（複合非円形カム）１０６を示す斜視図および概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明は、繊維束をめっきする連続式のめっき装置において、繊維束がめっき液中で張ることと緩むこととを繰り返すことにより、めっき液が繊維束の内側まで行きわたることとなるという点に着目し、めっき槽内で繊維束が張ることと緩むこととを繰り返しながらめっき槽内を移動するように、繊維束を案内する繊維束案内手段を設けることにより、繊維束を構成する繊維に略均等にめっきを施すことができる簡単な構造のめっき装置を実現したものである。
【００２６】
従って、本発明のめっき装置において、繊維束案内手段は、めっき液で満たされためっき槽内で繊維束を張ったり緩めたりするものであればどのようなものでもよいが、以下の実施形態では、繊維束案内手段は、回転軸を有するカム部材であって、特に、回転軸に垂直な断面が円形であり、回転軸が円形の中心から偏心している円形偏心カムである場合について説明する。しかし本発明はこれに限定されない。例えば、繊維束案内手段は、回転軸を有するカム部材であって、回転軸に垂直な断面が非円形である非円形カムであってもよい。
【００２７】
また、本発明のめっき装置において、繊維束をめっきするめっき処理部の構成は特に限定されるものではない。以下の実施形態の説明では、実施形態１として、めっき処理部として、複数の電解めっき部と複数のストライクめっき部とを有するめっき装置を挙げる。しかし、めっき処理部は複数の電解めっき部と複数のストライクめっき部とに限定されない。繊維の種類、めっきの種類やめっき厚に応じて適宜設定することが可能であって、例えば、１つの電解めっき部であってもよいし、１つの無電解めっき部であってもよいし、複数の電解めっき部であってもよいし、複数の無電解めっき部であってもよい。実施形態２では、複数の電解めっき部でのめっき電流を下流側の電解めっき部ほど高くしためっき装置を挙げる。実施形態３として、電解めっき槽の上流側に無電解めっき槽を有するめっき装置を挙げる。さらに、本発明のめっき装置では、同時に複数の繊維束のめっきを行うようにしてもよく、実施形態４として、３つの繊維束のめっきを同時に行うためっき装置を挙げ、実施形態４の変形例として、３つの繊維束のめっきを同時に行う場合の繊維束案内手段の他の例を挙げる。しかし、同時にめっきする繊維束の数は実施形態１〜４で説示する１つや３つに限定されず任意の数であってよい。本明細書において、「略」とは、プラスマイナス１０％の範囲を示す。
【００２８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２９】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１によるめっき装置１００を説明するための図であり、図１（ａ）はめっき装置１００の概略図、図１（ｂ）はめっき装置１００の送り出し機構１０ａの模式図、図１（ｃ）はめっき装置１００の巻き取り機構２０ａの模式図、図１（ｄ）はめっき装置１００の繊維束案内手段（円形偏心カム）１０１の斜視図、図１（ｅ）は図１（ａ）のＥ部分の拡大図、図１（ｆ）は図１（ａ）のＦ部分の拡大図である。
【００３０】
なお、実施形態１で説明するめっき装置１００は、本発明のめっき装置の一例であり、本発明のめっき装置は実施形態１のものに限定されない。
【００３１】
図１（ａ）に示すめっき装置１００は、繊維束Ｗをめっきする装置である。
【００３２】
めっき装置１００は、繊維束Ｗを送り出す送り出し機構１０ａと、繊維束Ｗを巻き取る巻き取り機構２０ａとを有する。
【００３３】
ここで、繊維束Ｗは、複数の繊維を纏めた束である。繊維束Ｗの構造は任意の形態であってよい。例えば、繊維束Ｗは、複数の繊維が一体になるように複数の繊維を撚り合わせた撚糸であってもよいし、各繊維を単に束ねたものであってもよい。
【００３４】
繊維束を構成する繊維の材質は任意のものであってよい。好ましい実施形態において、繊維束を構成する繊維はポリエステル繊維であるが、本発明はこれに限定されない。例えば、繊維束を構成する繊維は、そのほかのアラミド、ナイロン、ポリエチレンなどの樹脂繊維、炭素繊維、ガラス繊維、セラミック繊維、金属繊維であってもよい。
【００３５】
繊維束に対する電解めっきの種類は任意であり得る。好ましい実施形態において、ポリエステル繊維に対する銅めっきであるが、本発明はこれに限定されない。例えば、ポリエステル繊維に対するニッケルめっき、銀めっき、金めっきなどであってもよい。
【００３６】
送り出し機構１０ａは、図１（ｂ）に示すように、繊維束Ｗを送り出す送り出しボビン１０ａ１と、送り出しボビン１０ａ１を繊維束Ｗの送り出しが行われるように支持するボビン支持部材１０ａ２とを有する。
【００３７】
巻き取り機構２０ａは、図１（ｃ）に示すように、繊維束Ｗを巻き取るための巻き取りボビン２０ａ１と、巻き取りボビン２０ａ１を繊維束Ｗの巻き取りが行われるように支持するボビン支持部材２０ａ２と、巻き取りボビン２０ａ１を一定の巻き取り速度で回転させるボビン駆動部２０ａ３とを有する。
【００３８】
実施形態１において、めっき装置１００の送り出し機構１０ａは、送り出しボビン１０ａ１を能動的に駆動する手段を有していないが、送り出し機構１０ａは、巻き取り機構２０ａの巻き取りボビン２０ａ３が繊維束Ｗを巻き取ることにより繊維束Ｗが引っ張られる力で繊維束を送り出すように構成されている。ただし、送り出し機構１０ａは、送り出しボビン１０ａ１を駆動する駆動源を有し、巻き取り機構２０ａで巻き取りボビン２０ａ１が繊維束Ｗを巻き取る速度と同じ速度で繊維束Ｗを送り出すように駆動源により送り出しボビン１０ａ１を駆動するようにしてもよい。
【００３９】
さらに、めっき装置１００は、送り出し機構１０ａと巻き取り機構２０ａとの間に配置されためっき処理部１００ａを有する。めっき処理部１００ａは、めっき液で満たされた複数のめっき槽１３ａ、１４ａ、１１１、１２１、１３１、１１４と、繊維束Ｗが張ることと緩むこととを繰り返しながらこれらのめっき槽内を移動するように、繊維束Ｗを案内する繊維束案内手段１０１とを有する。
【００４０】
ここで、繊維束案内手段１０１は、回転軸を有するカム部材であり、さらに具体的には回転軸に垂直な断面の形状が円形状である円形偏心カム（以下、単に偏心カムともいう。）である。偏心カム１０１の回転中心Ｃ１は、回転軸に垂直な断面の円形の中心軸から偏心している。この実施形態１のめっき装置１００は、繊維束案内手段１０１として偏心カムを用いることで、繊維束Ｗは回転する偏心カム１０１の外周面に接して移動することにより、送り出し機構１０ａから偏心カム１０１を介して巻き取り機構２０ａに至る繊維束Ｗの経路の長さが増減するため、その結果、めっき槽のめっき液中を移動する繊維束Ｗが張ることと繊維束が緩むこととが行われる。なお、繊維束案内手段は、回転軸に垂直な断面が円形である偏心カム１０１に限定されるものではなく、回転軸に垂直な断面が非円形、例えば楕円形状である非円形カムであってもよい。
【００４１】
繊維束案内部材（偏心カム１０１）により、送り出し機構から偏心カムまでの繊維束の経路に対して、偏心カムから巻取り機構までの繊維束の経路は１８０°折り返されている。このようにすることで、従来の送り出し機構と巻取り機構との間で繊維束を一直線に移動させる場合に比べて、装置をコンパクトにすることが可能となる。
【００４２】
実施形態１において、偏心カムにより、送り出し機構から偏心カムまでの繊維束の経路に対して、偏心カムから巻取り機構までの繊維束の経路は１８０°折り返されているが、本発明はこれに限定されない。例えば、折り返される角度は任意の角度であってよい。
【００４３】
また、各めっき槽の繊維束Ｗの移動方向における両側には、給電部１５０ａ、１５０ｂが配置されている。ここで、給電部１５０ａは、図１（ｅ）に示すように、繊維束Ｗにめっき電流を印加するための１つの給電電極１５１と、給電電極１５１ａに繊維束Ｗが接触するように繊維束Ｗを支持する複数の支持体１５２を含み、給電部１５０ａの上流側あるいは下流側のいずれかに位置するめっき槽に給電する第１の給電部である。ここで、給電電極１５１は、負電極であり、正電極（図示せず）はめっき槽内に設けられている。
【００４４】
給電部１５０ｂは、図１（ｆ）に示すように、２つの給電電極１５１と、これらの給電電極１５１に繊維束Ｗが接触するように繊維束Ｗを支持する複数の支持体１５２とを含み、給電部１５０ｂの上流側および下流側に位置するめっき槽に給電する第２の給電部となっている。
【００４５】
さらに、めっき装置１００は、めっき処理部１００ａの前段に設けられた前処理部１０と、めっき処理部１００ａの後段に設けられた後処理部２０とを有する。前処理部１０には、脱脂処理槽１１ａおよび第１の水洗槽１２ａが設けられ、後処理部２０には、第２の水洗槽２１ａ、変色防止処理槽２２ａ、第３の水洗槽２３ａ、乾燥室２４ａが設けられている。
【００４６】
前処理部１０、めっき処理部１００ａ、および後処理部２０は、送り出し機構１０ａから巻き取り機構２０ａに至る繊維束の経路に沿ってその上流側から下流側に向けて順に配置されている。
【００４７】
以下、本実施形態１のめっき装置１００を図１、図２を用いて詳細に説明する。
【００４８】
図２は、図１に示すめっき装置１００の構造を具体的に説明するための図であり、図２（ａ）はめっき装置１００の概略図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂ線断面図、図２（ｃ）は図２（ａ）のＩＩｃ−ＩＩｃ線断面図である。
【００４９】
前処理部１０では、めっきが施される繊維束Ｗの各繊維の表面の汚れを除去する処理が行われ、めっき処理部１００ａでは、繊維束Ｗに対する電解めっきが行われ、後処理部２０では、繊維束Ｗのめっき液を洗い流す処理などが行われる。なお、前処理部１０と送り出し機構１０ａとの間には、送り出し側のガイドローラ１５が設けられ、巻き取り機構２０ａの直前には、巻き取り側のガイドローラ２５が設けられている。
【００５０】
〔前処理部１０〕
前処理部１０は、繊維束Ｗに対して酸による脱脂処理を施す脱脂処理部１１と、脱脂処理が施された繊維束Ｗの水洗いを行う第１の水洗部１２とを含む。
【００５１】
脱脂処理部１１は、繊維束Ｗに対する脱脂処理のための処理液で満たされる脱脂処理槽１１ａと、脱脂処理槽１１ａから溢れた処理液を受けるオーバーフロー受溝１１ｂとを有し、脱脂処理槽１１ａからオーバーフロー受溝１１ｂに溢れ出した脱脂処理液は廃棄されるようになっている。
【００５２】
第１の水洗部１２は、脱脂処理が施された繊維束Ｗを水洗いするための水洗槽１２ａと、水洗槽１２ａから溢れた洗浄水を受けるオーバーフロー受溝１２ｂとを有し、水洗槽１２ａからオーバーフロー受溝１２ｂに溢れ出した洗浄水は廃棄されるようになっている。
【００５３】
〔めっき処理部１００ａ〕
めっき処理部１００ａは、第１、第２のストライクめっき部１３、１４と、第１、第２、第３、第４の電解めっき部１１０、１２０、１３０、１４０とを含み、これらの２つのストライクめっき部および４つの電解めっき部は、繊維束Ｗの経路に沿ってその上流側から下流側に向けて順に配置されている。
【００５４】
第１のストライクめっき部１３は、水洗いされた繊維束Ｗに１回目のストライクめっきを施すめっき部であり、第２のストライクめっき部１４は、１回目のストライクめっきが施された繊維束Ｗに対して２回目のストライクめっきを施すめっき部である。
【００５５】
好ましい実施形態において、ストライクめっき（第１のストライクめっき部および第２のストライクめっき部）の電流は、電解めっき（第１、第２、第３、第４の電解めっき部）の電流に比べて高くする。このようにすることにより、繊維束Ｗ素地の不働態皮膜を除去、活性化し電解めっきの密着することをより効率的に行うことが可能となる。しかし、本発明のめっき装置１００におけるめっき処理部１００ａの構成はこれに限定されない。すなわち、実施形態１では、めっき処理部１００ａが第１、第２のストライクめっき部１３、１４を有する場合について説示しているが、本発明はこれに限定されない。ストライクめっき部は設けなくてもよいし、１つ以上の任意の数であってもよい。また、ストライクめっき部を複数設けた場合に各ストライクめっき部におけるめっき条件は同じであってもよいし、それぞれ異ならせてもよい。  
【００５６】
第１の電解めっき部１１０は、ストライクめっきが施された繊維束Ｗに１回目の電解めっきを施すめっき部である。第２、第３、第４の電解めっき部１２０、１３０、１４０はそれぞれ、ストライクめっきが施された繊維束Ｗに２回目、３回目、４回目の電解めっきを施すめっき部である。実施形態１においては、めっき処理部１００ａが第１、第２、第３、第４の電解めっき部１１０、１２０、１３０、１４０を有する場合について説示しているが、本発明はこれに限定されない。電解めっき部は１つ以上の任意の数であってよい。  
【００５７】
また、複数設けた場合に各電解めっき部におけるめっき条件は同じであってもよいし、それぞれ異ならせてもよい。
【００５８】
第１の電解めっき部１１０は、図２（ｂ）および図２（ｃ）に示すように、めっき液Ｌを溜めるめっき槽１１１と、めっき槽１１１から溢れ出しためっき液Ｌを受けるオーバーフロー受溝１１２、１１４と、第２の給電部１５０ｂの給電電極１５１が配置された電極配置領域１１３とを有する。なお、図１（ａ）に示す第２の給電部１５０ｂは、具体的には、図２（ａ）に示すように、隣接する２つの第１の給電部１５０ａからなる。
【００５９】
ここで、第１の電解めっき部１１０では、対向する外壁１０１ａの間にめっき槽１１１が配置されており、めっき槽１１１の上流側および下流側には電極配置領域１１３が配置されている。めっき槽１１１は、第１の内壁１０１ｂにより囲まれてめっき液Ｌで満たされた領域であり、電極配置領域１１３は、対向する外壁１０１ａと、対向する第２の内壁１０１ｃとにより囲まれて水Ｗｔで満たされた領域である。電極配置領域１１３に配置された給電電極１５１と電極配置領域１１３を通過する繊維束Ｗとの接触部分は、水に浸かっている。
【００６０】
ここで、電極配置領域１１３に配置される給電電極１５１は、固定の電極でもよいが、回転可能な回転電極とすることで、繊維束Ｗとの接触の際の摩擦を低減できる。また、電極配置領域１１３は、水が存在することにより上流側のめっき液などの除去する洗浄する機能やめっき電流の給電により加熱する給電電極を冷却する機能も有する。このため、電極配置領域１１３は、給電電極１５１として繊維束Ｗの移動とともに回転する回転電極を備えることにより回転水冷電極槽として用いることができる。
【００６１】
第１の電解めっき部１１０では、外壁１０１ａと第１の内壁１０１ｂとの間にはオーバーフロー受溝１１２が形成され、さらに、対向する第２の内壁１０１ｃの一方と第１の内壁１０１ｂとの間、および対向する第２の内壁１０１ｃの他方と仕切壁１０１ｄとの間にはオーバーフロー受溝１１４が形成されている。さらに、第１のめっき部１１０のオーバーフロー受溝１１４とその隣のめっき部（第２のめっき部１２０および第２のストライクめっき部１４）のオーバーフロー受溝１２４、１４ｂとは仕切壁１０１ｄにより仕切られている。なお、オーバーフロー受溝１１２とオーバーフロー受溝１１４とは繋がっていても繋がっていなくてもよい。
【００６２】
第１の電解めっき部１１０の第１の内壁１０１ｂ、第２の内壁１０１ｃ、および仕切壁１０１ｄには、繊維束貫通孔１１０ａが形成されている。第１の電解めっき部１１０は、繊維束Ｗが、めっき槽１１１の上流側の仕切壁１０１ｄ、第２の内壁１０１ｃ、および第１の内壁１０１ｂの繊維束貫通孔１１０ａを通してめっき槽１１１に入り、さらにめっき槽１１１の下流側の第１の内壁１０１ｂの繊維束貫通孔１１０ａを通してめっき槽１１１から出て、さらに、めっき槽１１１の下流側の第２の内壁１０１ｃおよび仕切壁１０１ｄの繊維束貫通孔１１０ａを通して第２のめっき部１２０に向かうように構成されている。繊維束貫通孔１１０ａの直径は、めっき槽１１１に満たされているめっき液Ｌの流出ができるだけ少なく、かつ、繊維束Ｗがそれぞれの壁を通り抜ける際に大きな摩擦が発生しないような寸法に設定されている。この繊維束貫通孔１１０ａから流出しためっき液Ｌおよび水Ｗｔはオーバーフロー受溝１１４に溜まるようになっている。
【００６３】
また、めっき槽１１１の繊維束貫通孔１１０ａの高さは、図２（ｂ）に示すように、めっき槽１１１の深さ（２Ｘ）の２分の半分（Ｘ）とするのが好ましい。これは、めっき槽１１１内での繊維束Ｗの上側の領域とその下側の領域とで、めっき液のイオン濃度の差が出ないようにするためである。１つの実施形態において、めっき槽１１１の底からの繊維束貫通孔１１０ａの高さは、例えば、３０センチ程度である。ただし、めっき槽１１１の全体の容量などによっては、もっと深い位置やもっと浅い位置が適切である場合もある。
【００６４】
さらに、めっき槽１１１は、めっき液Ｌをめっき槽１１１に供給するためのめっき液供給管１１５ｂと、めっき液Ｌをめっき槽１１１から排出するためのめっき液排出管１１５ｃと、めっき液Ｌを循環させるためのめっき液循環管１１５ａとを有している。めっき槽１１１にはめっき液供給管１１５ｂのめっき液吐出口１１５ｄが位置している。めっき液循環管１１５ａはめっき液供給管１１５ｂとめっき液排出管１１５ｃとの間に接続されており、めっき液Ｌを循環させる循環ポンプ１１６が、めっき液循環管１１５ａ、めっき液供給管１１５ｂおよびめっき液排出管１１５ｃにより形成されるめっき液循環経路１１５の途中に設けられている。このようなめっき液Ｌを循環させる構成を用いることにより、めっき槽内におけるめっき液の成分の濃度分布に大きな偏りが生じないようにすることが可能となる。さらに、めっき槽１１１の底面には、エアーを吹き出すバブリング装置１６０を配置してもよい。バブリング装置１６０を設けることにより、めっき槽１１１内でめっき液Ｌがさらに滞留しないようになっている。
【００６５】
なお、第１の電解めっき部１１０以外のめっき部、すなわち、第２、第３、第４の電解めっき部１２０、１３０、１４０もそれぞれ、めっき槽１２１、１３１、１４１と、オーバーフロー受溝１２２、１２４、１３２、１３４、１４２、１４４と、電極配置領域１２３、１３３、１４３とを有し、第１のめっき部１１０と同じ構成となっている。１つの実施形態において、第１、第２、第３、第４の電解めっき部１１０、１２０、１３０、１４０は同一容量を有し、これらの４つの電解めっき部に供給される電解めっきのためのめっきは同一であるが、本発明は上記実施形態に限定されない。これらの４つの電解めっき部の容量は異なっていてもよいし、めっき電流も異なっていてもよい。
【００６６】
さらに、第１および第２のストライクめっき部１３、１４もそれぞれ、ストライクめっき槽１３ａ、１４ａと、オーバーフロー受溝１３ｂ、１３ｃ、１４ｂ、１４ｃと、電極配置領域１３ｄ、１４ｄとを有し、第１のめっき部１１０と同じ構成となっている。
【００６７】
第２の電解めっき部１２０と第３の電解めっき部１３０との間には、繊維束Ｗが所定の経路に沿って移動するように繊維束Ｗを案内する繊維束案内手段１０１として偏心カムが設けられている。実施形態１のめっき装置１００では、繊維束案内手段１０１である偏心カムが、繊維束Ｗに接して回転することにより、めっき槽１３ａ、１４ａ、めっき槽１１１、１２１、１３１、１４１のめっき液中を移動する繊維束Ｗが張ることと繊維束Ｗが緩むこととが周期的に繰り返し行われる。
【００６８】
これにより、従来のめっき液を繊維束に吹き付けるためのノズルや高圧のめっき液をノズルに供給するための装置を用いることなく、めっき液中で繊維束をほぐすことができ、繊維束を構成する繊維に略均等にめっきを施すことができるめっき装置を簡単な構造にできる。また、本発明の繊維束案内部材を設けることにより、繊維束の経路が一直線ではなくなるため、従来の送り出し機構と巻取り機構との間で繊維束を一直線に移動させる場合に比べて、装置をコンパクトにすることが可能となる。実施形態１として、繊維束案内部材を１つ設ける場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、複数の繊維束案内部材を設け、繊維束の経路を蛇行させるようにしてもよい。このようにすることで、さらにコンパクト化が図れる。
【００６９】
〔後処理部２０〕
後処理部２０は、電解めっきが施された繊維束Ｗを洗浄水で洗浄する第２の水洗部２１と、洗浄された繊維束Ｗに対して変色防止処理を施す変色防止処理部２２と、変色防止処理が施された繊維束Ｗを洗浄水で洗浄する第３の水洗部２３と、洗浄水で洗浄された繊維束Ｗを熱風で乾燥させる熱風乾燥部２４とを有する。
【００７０】
第２の水洗部２１は、電解めっき処理が施された繊維束Ｗを水洗いするための水洗槽２１ａと、水洗槽２１ａから溢れた洗浄水を受けるオーバーフロー受溝２１ｂとを有し、水洗槽２１ａからオーバーフロー受溝２１ｂに溢れ出した洗浄水は廃棄されるようになっている。
【００７１】
変色防止処理部２２は、洗浄された繊維束Ｗに対する変色防止処理のための処理液で満たされる変色防止処理槽２２ａと、変色防止処理槽２２ａから溢れた処理液を受けるオーバーフロー受溝２２ｂとを有し、変色防止処理槽２２ａからオーバーフロー受溝２２ａに溢れ出した処理液は廃棄されるようになっている。
【００７２】
第３の水洗部２３は、変色防止処理が施された繊維束Ｗを水洗いするための水洗槽２３ａと、水洗槽２３ａから溢れた洗浄水を受けるオーバーフロー受溝２３ｂとを有し、水洗槽２３ａからオーバーフロー受溝２３ｂに溢れ出した洗浄水は廃棄されるようになっている。
【００７３】
熱風乾燥部２４は、洗浄された繊維束Ｗの熱風乾燥を行うための熱風乾燥室２４ａと、熱風乾燥室２４ａに熱風を送る送風手段２４ｂとを有する。
【００７４】
なお、後処理部２０と巻き取り側のガイドローラ２５との間には導電度測定部３１が設けられており、繊維束Ｗに接触させる一定距離離れた一対の測定電極３１ａおよび３１ｂを有している。従って、このめっき装置１００では、めっきが施された繊維束Ｗの導電度が導電度測定部３１で測定されるようになっている。
【００７５】
次に、本実施形態１のめっき装置１００の動作について説明する。
【００７６】
まず、図１および図２に示すように、送り出し機構１０ａから繊維束Ｗを引き出し、送り出し側のガイドローラ１５、前処理部１０、めっき処理部１００ａ、後処理部２０、導電度測定部３１、および巻き取り側のガイドローラ２５を通して、繊維束Ｗの先端を巻き取り機構２０ａの巻き取りボビン２０ａ１に巻き付けた状態とする。
【００７７】
この状態で、巻き取り機構２０ａのボビン駆動部２０ａ３を起動させると、繊維束Ｗが巻き取り機構２０ａの巻き取りボビン２０ａ１により一定の巻き取り速度で巻き取られることとなり、繊維束Ｗが送り出し機構１０ａから所定経路を通過して巻き取り機構２０ａに向けて一定速度で移動する。このとき、めっき処理部１００ａでは、繊維束案内手段としての偏心カム１０１が繊維束Ｗに接触しながら回転することとなる。
【００７８】
偏心カム１０１が繊維束Ｗに接触しながら回転することで、繊維束Ｗはその移動経路上で張ることと緩むこととを繰り返す。
【００７９】
すなわち、偏心カム１０１の外周面のうちで偏心カム１０１の回転中心Ｃ１から遠い部分が繊維束Ｗに接触したときは、送り出し機構１０ａから偏心カム１０１を介して巻き取り機構２０ａに至る繊維束Ｗの経路が長くなる。これにより、送り出し機構１０ａと巻き取り機構２０ａとで繊維束Ｗが引っ張られて延びた状態となる。逆に、偏心カム１０１の外周面のうちで偏心カム１０１の回転中心Ｃ１から近い部分が繊維束Ｗに接触したときは、送り出し機構１０ａから偏心カム１０１を介して巻き取り機構２０ａに至る繊維束Ｗの経路が短くなる。これにより、送り出し機構１０ａと巻き取り機構２０ａとの間で繊維束Ｗが縮んだ状態となる。
【００８０】
従って、繊維束Ｗは、繊維束Ｗが張ることと繊維束Ｗが緩むこととを繰り返しながら、前処理部１０、めっき処理部１００ａ、および後処理部２０を通過することとなる。
【００８１】
具体的には、前処理部１０では、繊維束Ｗは、繊維束Ｗが張ることと繊維束Ｗが緩むこととを繰り返しながら、脱脂処理部１１による脱脂処理、および第１水洗部１２による洗浄処理が施される。
【００８２】
この場合、繊維束Ｗが伸縮することで脱脂処理のための薬液や洗浄水が繊維束の内側まで行きわたることとなり、これらの処理が効果的に行われることとなる。
【００８３】
めっき処理部１００ａでは、繊維束Ｗは、繊維束Ｗが張ることと繊維束Ｗが緩むこととを繰り返しながら、第１、第２のストライクめっき部１３、１４によるストライクめっき処理が施され、さらに、第１、第２、第３、第４の電解めっき部１１０、１２０、１３０、１４０による４回の電解めっき処理が施される。
【００８４】
この場合、繊維束は、各めっき部のめっき槽に満たされためっき液に浸漬した状態で、繊維束が張ることと緩むこととが繰り返し行われることにより、めっき液が繊維束の内側まで行きわたることとなり、繊維束を構成する各繊維がめっきにより被覆され易くなる。その結果、繊維束を構成する各繊維に対して均一なめっき膜厚でめっきを行うことができる。したがって、めっき液を繊維束Ｗに吹き付ける吹き付けノズルや高圧のめっき液をノズルに供給するための装置を用いることなく、めっき液中で繊維束をほぐすことができ、繊維束を構成する繊維に略均等にめっきを施すことができるめっき装置を簡単な構造にできる。
【００８５】
後処理部２０では、繊維束Ｗは、周期的に繊維束Ｗが張ることと繊維束Ｗが緩むこととを繰り返しながら、第２水洗部２１による洗浄処理、変色防止処理部２２による変色防止処理、第３水洗部２３による洗浄処理、および熱風乾燥部２４による熱風乾燥処理が施される。
【００８６】
この場合、洗浄水や変色防止処理のための薬液、さらには乾燥のための熱風が繊維束の内側まで行きわたることとなり、これらの処理が効果的に行われることとなる。
【００８７】
そして、後処理が施された繊維束Ｗは、導電度測定部３１で導電度が測定される。この測定の際にも、繊維束Ｗは偏心カム１０１の回転に合わせて伸縮することとなるが、導電度測定部３１の一対の測定電極３１ａ、３１ｂ間の距離は、送り出し機構１０ａから偏心カム１０１を介して巻き取り機構２０ａに至る繊維束Ｗの経路の長さに比べて極端に短く、測定結果に大きな影響を与えるものではない。ただし、極めて正確な測定が要求される場合は、偏心カムの回転周期内で複数回測定を行った結果を平均すればよい。
【００８８】
このように、本実施形態１では、繊維束Ｗにストライクめっきを行うための２つのめっき槽１３ａ、１４ａと、ストライクめっきが施された繊維束Ｗに電解めっきを施すための４つのめっき槽１１１〜１１４とを備え、繊維束Ｗをこれらのめっき槽を順に通過させて連続的に繊維束Ｗに対する電解めっきを行うめっき装置１００において、繊維束が張ることと緩むこととを繰り返しながら複数の電解めっき槽内を移動するように、繊維束を案内する繊維束案内手段である偏心カム１０１を備えたので、複雑な機構を用いることなく簡単な構成で、繊維束を構成する各繊維に対して均等に均一なめっき膜厚でめっきを行うことができる。
【００８９】
特に、偏心カム１０１のカム運動によってめっき液中を移動する繊維束Ｗに張りと緩みの運動を規則的に繰り返し与えるので、繊維束Ｗ自体に大きな緊張をもたらさないで、緩んだ状態でめっきができ、繊維束Ｗの内部まで均質なめっき皮膜が得られる。
【００９０】
また、巻き取りボビン２０ａ１の駆動によってのみ装置全体が駆動するので、装置全体の構造が非常に簡単になる。
【００９１】
繊維束Ｗのような導電性の悪い被めっき物においては、めっき電流は正電極と負電極との間の最短経路に集中するので、長大なめっき槽では略均等な電流密度を得ることは難しく、めっき槽の中央部の電流密度は非常に低くなるが、本実施形態１のめっき装置１００のように、繊維束Ｗの移動経路に沿って配置された複数のめっき槽を備えることで、めっき電流の集中を緩和でき、めっき膜の膜厚や成分の調整など成膜作業の制御がし易くなる。
【００９２】
さらに、本実施形態１のめっき装置１００では、めっき槽が複数設けられているので、上流側で形成されるめっき膜が薄く、下流側で形成されるめっき膜が厚い場合に、上流側および下流側のそれぞれのめっき条件に応じためっき電流値の選択ができ、電流制御によって効率よく均質なめっき膜が得られる。また、従来の繊維束Ｗの送り速度（線速度）によってめっき厚が制御される場合と比べると、製造可能なめっき膜の膜厚は大きくすることが可能である。
【００９３】
めっき装置１００では、複数のめっき槽の配列が繊維束案内部材１０１を起点として方向が変えられるので、コンパクトな配置が可能となり、作業性も著しく改善できる。
【００９４】
本発明のめっき装置１００では、めっき槽を複数備えているので異種金属の多層めっきを連続的に行うことが可能である。めっき膜の密着性をよくするため、あるいは表面めっき膜の弱点を補うために、表面めっきの金属とは異なる金属で下地めっきが行われる場合がしばしばあるが、上流側のめっき槽で下地めっきを行い、下流側のめっき槽で表面めっきを行うことで、異種金属の多層めっきが容易に連続的に行うことができる。
【００９５】
金属膜を形成するめっき金属としては、金、銀、銅、亜鉛、ニッケル、およびその合金など任意の金属であり得る。導電性やコストの観点から、銅やニッケルが好ましいが、本発明はこれに限定されない。どの金属を下地めっきとし、どの金属を表面めっきとするかは導電性や耐久性など求められる特性に応じて適宜設定すればよいことは明らかである。
【００９６】
本実施形態１のめっき装置１００は、無電解めっき膜を連続的に形成する連続無電解めっき装置として用いることも可能である。無電解めっきは、洗浄脱脂、表面改質（エッチング）、表面調整（コンディショニング）、触媒付与前洗浄（プリディップ）、触媒付与、活性化（アクセレート）、無電解めっき、洗浄などの一連の処理を経て行われるが、めっき装置１００は、めっき槽に備えられている正電極の部分をめっき液などの液体に浸漬する位置とめっき液などの液体に接触しない位置との間で移動可能（例えば、めっき槽に対して着脱可能、あるいはめっき槽の上下方向にスライド移動可能）に構成されている。従って、正電極をめっき槽から取り外すことにより無電解めっきを行う各々の処理のための処理槽として用いることが可能となる。また、各めっき槽の間に配置されている回転水冷電極槽（電極配置領域）を洗浄槽として、さらに回転電極（給電電極）をガイドローラとして用いることで、繊維束Ｗの連続無電解めっき装置となる。具体的には、例えば、めっき槽１３ａ、１４ａ、めっき槽１１１、１２１、１３１、１４１を、それぞれ、エッチング槽（１３ａ）、コンディショナー槽（１４ａ）、プリディップ槽（１１１）、キャタリスト槽(１２１)、アクセレート槽（１３１）および無電解めっき槽（１４１）として使用することで連続無電解めっきが行える。
【００９７】
さらに、無電解連続めっきでは、エッチング処理、無電解めっき処理などの前後の処理に比べて長時間を要する処理については、一定速度で移動する繊維束Ｗが処理槽内に滞在する時間を調整する滞在時間調整機構が用いられる。
【００９８】
図２Ａは、このような滞在時間調整機構５０の一例を説明するための図である。
【００９９】
滞在時間調整機構５０は、処理液中に対向するように配置される一対の円筒回転体５０ａおよび５０ｂを有する。円筒回転体５０ａおよび５０ｂは回転可能に支持されており、一定の速さで移動する繊維束Ｗが処理槽１１１内に滞在する時間が所定の時間となるのに必要な巻き数だけ繊維束Ｗが円筒回転体５０ａおよび５０ｂに巻かれている。
【０１００】
このような構成の滞在時間調整機構５０では、繊維束Ｗが巻き数に応じた回数だけ対向する円筒回転体５０ａおよび５０ｂの間で往復することとなり、一定速度で移動する繊維束Ｗが処理槽内に滞在する時間を稼ぐことができる。このように滞在時間調整機構を備えることにより、無電解めっきの各工程における処理時間が統一でき、巻取り機構により一定速度で移動する繊維束Ｗを連続的に処理することが可能となる。
【０１０１】
なお、実施形態１では、めっき装置１００において、繊維束Ｗに対する２つの槽で２回のストライクめっきが行われ、その後、繊維束Ｗに対する４つの槽で４回の電解めっきが行われる場合を示したが、ストライクめっきの回数および電解めっきの回数は、実施形態１で示した回数に限定されず、例えば、繊維束Ｗに対するストライクめっきは１つの槽で１回だけや３回以上行う場合であってもよい。同様に、繊維束Ｗに対する電解めっきは２回〜３回であったり、５回以上行う場合であってもよい。  
【０１０２】
（実施形態１の変形例）
また、上記実施形態１のめっき装置１００では、繊維束案内手段として、回転軸に垂直な断面が円形であり、回転軸が円形の中心から偏心している円形偏心カム１０１を用いた場合を示したが、繊維束案内手段は実施形態１のものに限定されるものではない。
【０１０３】
図３は、図１に示すめっき装置１００の変形例を説明するための図であり、図３（ａ）および図３（ｂ）は、図１に示す円形偏心カム１０１とは形状が異なる他の繊維束案内手段１０２を示す斜視図および断面図である。
【０１０４】
上記実施形態１のめっき装置１００は、円形偏心カム１０１に代えて、図３（ａ）に示すように回転軸に垂直な断面が非円形、例えば、卵型形状である非円形状カム１０２を用いたものでもよい。なお、図３（ａ）、（ｂ）中、Ｃ２は非円形状カム１０２の回転中心を示す。
【０１０５】
（実施形態２）
図４は、本発明の実施形態２によるめっき装置２００を説明するための概略図であり、めっき装置２００の構造を示す。
【０１０６】
実施形態２のめっき装置２００は、実施形態１のめっき装置１００におけるめっき処理部１００ａとは異なる構成のめっき処理部２００ａを備えている。このめっき処理部２００ａは、実施形態１のめっき処理部１００ａと同様にめっき槽の容量が同一である４つの電解めっき部を有するが、それぞれの電解めっき部のめっき槽２１１、２２１、２３１、２４１での電解めっきのための電流Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４を、繊維束Ｗの経路の下流側ほど高くなるように設定する電流設定手段２００ｂを有する点で実施形態１のめっき処理部１００ａとは異なる。
【０１０７】
この電流設定手段２００ｂは、外部の電源から電圧を受け、めっき電流を各めっき槽に供給するめっき電源であり、負電圧Ｂｖを出力する１つの負端子Ｎと、正電圧Ｅｐ１〜Ｅｐ４、Ｅｓ１、Ｅｓ２を出力する６つの正端子Ｐ１〜Ｐ４、Ｓ１〜Ｓ２とを有している。
【０１０８】
ここで、負端子Ｎは、めっき装置２００における複数の第１の給電部１５０ａおよび複数の第２の給電部１５０ｂの給電電極１５１に共通接続されている。正端子Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４はそれぞれ、４つの電解めっき部のめっき槽２１１、２２１、２３１、２４１の内部に設けられている正電極（図示せず）に接続され、正端子Ｓ１、Ｓ２はそれぞれ、第１のストライクめっき部１３のストライクめっき槽１３ａ、第１のストライクめっき部１３のストライクめっき槽１４ａの内部に設けられている正電極（図示せず）に接続されている。
【０１０９】
正端子Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４には、正電圧Ｅｐ１、Ｅｐ２、Ｅｐ３、Ｅｐ４（Ｅｐ１＜Ｅｐ２＜Ｅｐ３＜Ｅｐ４）が印加されるようになっており、これにより、４つの電解めっき部のめっき槽２１１、２２１、２３１、２４１での電解めっきの電流Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４が、繊維束Ｗの経路の下流側ほど高くなるように設定されている。
【０１１０】
また、この実施形態２では、２つのストライクめっき槽１３ａ、１３ｂの内部に設けられている正電極（図示せず）に接続された正端子Ｓ１、Ｓ２には、正電圧Ｅｓ１、Ｅｓ２（Ｅｓ１＝Ｅｓ２＞Ｅｐ４）が印加されるようになっている。これにより、２つのストライクめっき部１３ａ、１４ａでのストライクめっきの電流が、電解めっき槽２１１、２２１、２３１、２４１でのめっき電流のどれよりも高いめっき電流となっている。
【０１１１】
なお、ここでは、２つのストライクめっき槽１３ａ、１３ｂの内部の正電極（図示せず）に接続された正端子Ｓ１、Ｓ２から出力される正電圧Ｅｓ１、Ｅｓ２は同じ電位としているが、正端子Ｓ１、Ｓ２から出力される正電圧Ｅｓ１、Ｅｓ２は異なっていてもよい。例えば、正電圧Ｅｓ１、Ｅｓ２の大小関係は、Ｅｓ１＞Ｅｓ２あるいはＥｓ１＜Ｅｓ２である。
【０１１２】
このように繊維束の経路に沿って並ぶ複数の電解めっき槽での電解めっきの電流を経路の下流側ほど徐々に高くすることにより、めっき厚さが増大するにつれてめっきの際の電気抵抗が下降する繊維束Ｗに対して良好にめっきを施すことが可能となる。その結果、繊維束Ｗの移動速度を一定速度に保ったまま、めっき層の厚さを効率的に厚くめっきすることが可能となる。また、４つの電解めっき部のめっき槽２１１、２２１、２３１、２４１の大きさ（繊維束の経路に沿った長さ）が同一で、すなわちめっき処理時間が同一であっても、これらの電解めっき部で繊維束Ｗに形成されるめっき層の厚さを電解めっき部毎に変えることが可能となる。
【０１１３】
図４に示す実施形態においては、電解めっきを行う工程全体において、上流側から下流側にかけてめっき電流が高くする場合（Ａ１＜Ａ２＜Ａ３＜Ａ４）について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、隣接する槽でのめっき電流を同じとしてもよいし（例えば、Ａ１＝Ａ２＜Ａ３＜Ａ４、Ａ１＜Ａ２＝Ａ３＜Ａ４など）、電解めっきを行う工程の一部において、上流側よりも下流側のめっき電流を低くしてもよい（例えば、Ａ１＜Ａ２＜Ａ３＞Ａ４）。例えば、最後のめっき槽におけるめっき電流を、その直前のめっき槽のめっき電流よりも低くすることにより、直前のめっき槽のめっき電流と同じもしくは高くする場合に比べて表面のめっき層をより緻密な層に生成し、膜質を向上させることが可能となる。
【０１１４】
以上のことから、めっき層の厚みを効率的に厚くしたい場合は、上流側の電流値に対して下流側の電流値を上げていくことが効果的であり、めっき層の膜質などを向上させたい場合は、上流側の電流値に対して下流側の電流値を下げていくのが効果的である。すなわち、めっき層の求められる条件に応じて下流側にいくほどめっきの電流値の調整範囲は広く、その範囲から適切な電流値を調整することが求められる。
【０１１５】
さらに上記実施形態１および２のめっき装置１００あるいは２００では、前処理部１０で洗浄された繊維束Ｗに対して直接ストライクめっきを施しているが、本発明はこれに限定されない。例えば、ストライクめっきを施す前に繊維束Ｗに対して無電解めっきを施すようにしてもよいし、ストライクめっきを行わず、無電解めっきを施した後に直接電解めっき槽で電解めっきを行ってもよい。
【０１１６】
以下は、実施形態２のめっき装置２００を用いて実際に行った具体的な処理の例である。
【０１１７】
原材料である繊維束Ｗとしては、約１００本のポリエステルフィラメントを撚った糸が用いられた。この糸の各ポリエステルフィラメントの表面は銅の無電解めっきによって形成された約１０オーム／ｍの電気抵抗を持つ銅被膜で覆われていた。
【０１１８】
めっき槽１３ａでは、めっき電圧（０．４Ｖ〜０．８Ｖ）、めっき電流（０．３Ａ〜０．８Ａ）で銅のストライクめっきが繊維束Ｗに対して行われた。
【０１１９】
めっき槽１４ａ、１１１、１２１、１３１、１４１では、以下のめっき電圧およびめっき電流で銅の電解めっきが繊維束Ｗに対して行われた。
【０１２０】
めっき槽１４ａ
（めっき電圧：１．３Ｖ〜１．７Ｖ、めっき電流：０．９Ａ〜１．６Ａ）
めっき槽１１１
（めっき電圧：０．９Ｖ〜１．３Ｖ、めっき電流：０．９Ａ〜１．８Ａ）
めっき槽１２１
（めっき電圧：２．２Ｖ〜３．４Ｖ、めっき電流：１．８Ａ〜４．８Ａ）
めっき槽１３１
（めっき電圧：２．２Ｖ〜３．５Ｖ、めっき電流：３．８Ａ〜７．２Ａ）
めっき槽１４１
（めっき電圧：２．４Ｖ〜３．４Ｖ、めっき電流：７．５Ａ〜１３．５Ａ）
繊維束Ｗの送り速度は、８０〜２００ｍ／ｈｒであり、０．３〜３オーム／ｍの電気抵抗を持つ銅めっき被覆繊維束が得られた。
【０１２１】
図４Ａは、めっき前後の繊維束Ｗを説明するための図であり、図４Ａ（ａ）およびず４Ａ（ｂ）は、繊維束Ｗの生地の外観を示すＳＥＭ写真およびその拡大写真を示し、図４Ａ（ｃ）は、Ｃｕ電解めっきが施された後の繊維束Ｗの外観を示す写真を示し、図４Ａ（ｄ）は、Ｃｕ電解めっきが施された後の繊維束Ｗの断面の写真を示す。
【０１２２】
図４Ａ（ａ）および４Ａ（ｂ）を見てわかるとおり、電解めっき前の繊維の色は略白色なのに対して、図４Ａ（ｃ）を見てわかるとおり、電解めっき後の繊維の表面は全体が淡赤色に変化しており、繊維の表面全体が銅めっきされているのが確認できる。また、図４Ａ（ｄ）を見てわかるとおり、繊維の周方向に略均一の厚みで淡赤色になっている。このことから、略均一の厚みで銅めっきが行われているのが確認できる。
【０１２３】
（実施形態３）
図５は、本発明の実施形態３によるめっき装置３００を説明するための概略図であり、めっき装置３００の構造を示す。
【０１２４】
実施形態３のめっき装置３００は、実施形態１のめっき装置１００におけるめっき処理部１００ａとは異なる構成のめっき処理部３００ａを備えている。このめっき処理部３００ａは、実施形態１のめっき処理部１００ａの構成に加えて無電解めっき部を備えたものである。
【０１２５】
めっき処理部３００ａでは、第１のストライクめっき部のめっき槽１３ａの上流側に無電解めっき部のめっき槽３４が設けられている。この無電解めっき部のめっき槽３４の具体的な構造は、実施形態１で説明した第１の電解めっき部１１０のめっき槽１１１の正電極（図示せず）を取り外した構造となっている。すなわち、正電極が取り付けられためっき槽は、電解めっき部のめっき槽として用い、正電極が取り外されためっき槽は、無電解めっき部のめっき槽として用いることができる。
【０１２６】
無電解めっきの種類は任意であり得る。好ましい実施形態において、無電解めっきは、ポリエステル繊維に対して銅めっきであるが、本発明はこれに限定されない。例えば、無電解めっきは、ニッケルめっき、銀めっき、金めっきなどであってもよい。また、単一金属による単層めっきであってもよいし、異種金属などによる多層めっきであってもよい。
【０１２７】
無電解めっきに用いる触媒は任意であり得る。好ましい実施形態において、ポリエステル繊維に対する銅めっきにおいて無電解めっきに用いる触媒は、従来のパラジウム触媒に代わるコスト低減が図れる銀触媒であるが、本発明はこれに限定されない。例えば、無電解めっきに用いる触媒は、パラジウム触媒であってもよいし、銅触媒であってもよい。
【０１２８】
このような構成の実施形態３のめっき装置３００では、送り出し機構１０ａから送り出された繊維束Ｗは、前処理部１０で脱脂処理および洗浄処理が施された後、ストライクめっきが施される前に無電解めっきが施されることとなる。これによりストライクめっき層と、繊維束Ｗの繊維との密着性を高めることが可能である。また、従来、繊維束を無電解めっきする工程と繊維束を電解めっきする工程とは、それぞれ不連続な別工程となっていたため、生産効率が低かったのに対して、実施形態３におけるめっき装置３００では、繊維束の無電解めっきと電解めっきとを同一行程で連続的に行うことが可能となり、生産効率の向上を図ることが可能となる。また、実施形態２で説示した複数の電解めっき槽でのめっき電流を上流側から下流側に向かうにつれて大きくする方法を用いると、繊維束のめっきを、繊維束を一定速度で移動させながら良好に施すことが可能となるため、無電解めっきの処理と電解めっき電流を下流側ほど高くする電解めっきの処理との相乗効果によりめっきの品質（例えば、繊維との密着性、膜質、膜厚精度）および生産性効率をより向上させることが可能となる。
【０１２９】
なお、上記実施形態１〜３では、１つの繊維束Ｗに対するめっき処理を連続的に行うめっき装置を示したが、めっき装置は、連続的なめっき処理を２以上の繊維束Ｗに対して同時に行うものでもよく、以下の実施形態４では、連続的なめっき処理を３つの繊維束Ｗに対して同時に行うめっき装置を示す。
【０１３０】
（実施形態４）
図６は、本発明の実施形態４によるめっき装置４００を説明するための図であり、図６（ａ）はめっき装置４００の概略図、図６（ｂ）はめっき装置４００の繊維束案内手段１０３を示す斜視図、図６（ｃ）は、図６（ａ）のＶＩｃ−ＶＩｃ線断面図、図６（ｄ）は、図６（ａ）のＶＩｄ−ＶＩｄ線断面図である。
【０１３１】
実施形態４のめっき装置４００は、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対する連続的なめっきが同時行われるように構成したものである。
【０１３２】
すなわち、実施形態４のめっき装置４００は、実施形態１のめっき装置１００において、送り出し機構１０ａに加えてさらに２つの送り出し機構１０ｂおよび１０ｃを備えるとともに、巻き取り機構２０ａに加えてさらに２つの巻き取り機構２０ｂおよび２０ｃを備え、前処理部１０に代わる前処理部４０、めっき処理部１００ａに代わるめっき処理部４００ａ、および後処理部２０に代わる後処理部５０を備えたものである。
【０１３３】
ここで、送り出し機構１０ｂおよび１０ｃは、送り出し機構１０ａと同一の構成を有し、それぞれの繊維束ＷｂおよびＷｃを送り出すものである。巻き取り機構２０ｂおよび２０ｃは、巻き取り機構２０ａと同一の構成を有し、それぞれの繊維束ＷｂおよびＷｃを巻き取るものである。
【０１３４】
前処理部４０は、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対する前処理を同時に行うように構成されている。前処理部４０には、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対する脱脂処理を同時に行うための脱脂処理槽４１ａおよび３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対する洗浄処理を同時に行うための水洗槽４２ａが設けられている。
【０１３５】
めっき処理部４００ａは、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対するストライクめっき処理および電解めっき処理を同時に行うように構成されている。
【０１３６】
めっき処理部４００ａは、実施形態１のめっき処理部１００ａにおける繊維束案内手段である偏心カム１０１に代わる拡張円形偏心カム１０３を有している。拡張円形偏心カム１０３は偏心カム１０１をその回転軸方向に拡張したものであり、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃが張ることと緩むこととを繰り返しながらこれらのめっき槽内を移動するように、繊維束Ｗを案内するものである。
【０１３７】
拡張円形偏心カム１０３は、回転軸Ｃ３を有するカム部材であり、さらに具体的には回転軸に垂直な断面の形状が円形状である。拡張円形偏心カム１０３の回転中心Ｃ３は、回転軸に垂直な断面の円形の中心軸から偏心している。この実施形態４のめっき装置４００は、繊維束案内手段１０４として拡張円形偏心カムを用いることで、繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃは回転する拡張円形偏心カム１０３の外周面に接して移動することにより、送り出し機構１０ａから拡張円形偏心カム１０３を介して巻き取り機構２０ａに至る繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃの経路が増減する。その結果、めっき槽のめっき液中を移動する繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃが張ることと繊維束が緩むこととが行われる。
【０１３８】
めっき処理部４００ａには、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対するストライクめっき処理を同時に行うための２つのめっき槽４３ａおよび４４ａが設けられ、さらに、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対する電解めっき処理を同時に行うための４つのめっき槽４１１、４２１、４３１、および４４１が設けられている。
【０１３９】
例えば、図６（ｃ）および図６（ｄ）に示すように、第１のめっき部４１０は、実施形態１の第１のめっき部１１０と同様に、めっき液Ｌを溜めるめっき槽４１１と、めっき槽４１１から溢れ出しためっき液Ｌを受けるオーバーフロー受溝４１２、４１４と、給電電極４５１が配置された電極配置領域４１３とを有する。
【０１４０】
ここで、外壁４０１ａは、実施形態１の外壁１０１ａに相当し、第１の内壁４０１ｂは、実施形態１の第１の内壁１０１ｂに相当し、第２の内壁４０１ｃは、実施形態１の第２の内壁１０１ｃに相当する。さらに、仕切壁４０１ｄは、実施形態１の仕切壁１０１ｄに相当する。
【０１４１】
第１のめっき部４１０の第１の内壁４０１ｂ、第２の内壁４０１ｃ、および仕切壁４０１ｄには、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃをそれぞれ通すための繊維束貫通孔４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃが形成されている。さらに、めっき槽４１１には、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃが絡まないように分離する隔離棒４１１ａ〜４１１ｃが設けられている。また、めっき部４１０におけるめっき液循環管４１５ａ、めっき液供給管４１５ｂ、めっき液排出管４１５ｃ、および循環ポンプ４１６は、実施形態１における循環管１１５ａ、供給管１１５ｂ、排出管１１５ｃ、および循環ポンプ１１６と同一のものである。
【０１４２】
後処理部５０は、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対する後処理を同時に行うように構成されている。後処理部５０には、水洗槽５１ａ、変色防止処理槽５２ａ、水洗槽５３ａ、熱風乾燥室５４ａが設置されている。これらは、実施形態１のめっき装置１００の後処理部２０における水洗槽２１ａ、変色防止処理槽２２ａ、水洗槽２３ａ、熱風乾燥室２４ａに相当するものであり、それぞれ３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対する処理を同時に行う点で、実施形態１のめっき装置１００におけるものと異なる。
【０１４３】
このような構成の実施形態４のめっき装置４００では、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対するめっき処理を同時に連続して行うことができ、作業効率を大きく高めることができる。
【０１４４】
（実施形態４の変形例）
図７は、図６に示すめっき装置４００の繊維束案内手段１０３の変形例を説明するための図である。
【０１４５】
図７（ａ）および図７（ｂ）は、図６（ｂ）に示す繊維束案内手段（拡張円形偏心カム）１０３とは構造が異なる別の繊維束案内手段１０４を示す斜視図および断面図である。
【０１４６】
図７（ａ）および（ｂ）に示す繊維束案内手段１０４は、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに同時に接するめっき装置４００における拡張円形偏心カム１０３の断面形状を、非円形状としたものである。
【０１４７】
さらに、実施形態４のめっき装置４００に用いられている３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに接する繊維束案内手段１０５は、図７（ｃ）および（ｄ）に示すように、３つの偏心カム体、すなわち上段偏心カム体１０５ａ、中段偏心カム体１０５ｂ、下段偏心カム体１０５ｃを組み合わせた複合偏心カムでもよい。この複合偏心カム１０５では、３つの偏心カム体１０５ａ〜１０５ｃの位相が１２０°間隔で異なる。
【０１４８】
このように複合偏心カム１０５において、３つの偏心カム体１０５ａ〜１０５ｃの位相を１２０°間隔で異なることにより、１つの繊維束Ｗａに対応する偏心カム体１０５ａが繊維束Ｗａから受ける回転抑制力あるいは回転促進力が、他の２つ繊維束Ｗｂ、Ｗｃに対応する偏心カム体１０５ｂ、１０５ｃが繊維束Ｗｂ、Ｗｃから受ける回転促進力あるいは回転抑制力により実質的に打ち消されることとなる。
【０１４９】
これにより、複合偏心カム１０５がその回転に伴って繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃから受ける負荷を一定に保持することができ、複合偏心カム１０５の１回転における繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃの送り速度の変動を抑えてより繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃの送り速度をより一定にすることができる。
【０１５０】
さらに、実施形態４では、複合偏心カム１０５に代えて図７（ｅ）および（ｆ）に示すように断面が非円形状の３つのカム体、すなわち上段カム体１０６ａ、中段カム体１０６ｂ、下段カム体１０６ｃを組み合わせた複合カム１０６を用いてもよい。
【０１５１】
この複合カム１０６においても、３つのカム体１０６ａ〜１０６ｃの位相を１２０°づつずらせることにより、複合偏心カム１０５と同様に複合カム１０６の回転に伴って繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃから受ける負荷を一定に保持することができ、複合カム１０６の１回転における繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃの送り速度の変動を抑えてより繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃの送り速度をより一定にすることができる。
【０１５２】
なお、実施形態４では、複数の繊維束に対する連続的なめっき処理を同時に行うめっき装置として、３つの繊維束Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃに対するめっき処理を同時に行うものを示したが、めっき装置は、２つの繊維束Ｗに対して、あるいは４つ以上の繊維束に対して連続的なめっき処理を同時に行うものでもよい。
【０１５３】
以上のように、本発明の好ましい実施形態を用いて本発明を例示してきたが、本発明は、この実施形態に限定して解釈されるべきものではない。本発明は、特許請求の範囲によってのみその範囲が解釈されるべきであることが理解される。当業者は、本発明の具体的な好ましい実施形態の記載から、本発明の記載および技術常識に基づいて等価な範囲を実施することができることが理解される。本明細書において引用した文献は、その内容自体が具体的に本明細書に記載されているのと同様にその内容が本明細書に対する参考として援用されるべきであることが理解される。
【産業上の利用可能性】
【０１５４】
本発明は、連続式のめっき装置において、繊維束を構成する繊維に効率よく略均等にめっきを施すことができる簡単な構造のめっき装置を提供することができるものとして有意である。
【符号の説明】
【０１５５】
１０、４０  前処理部
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  送り出し機構
１０ａ１  送り出しボビン
１０ａ２  ボビン支持部材
１１  脱脂処理部
１１ａ  脱脂処理槽
１１ｂ、１２ｂ、１１２、１１４、１２１，１２４、１３１，１３４、１４１、１４２、４１２  オーバーフロー受溝
１２  第１の水洗部
１２ａ  第１の水洗槽
１３  第１のストライクめっき部
１３ａ、１４ａ、１１１、１２１、１３１、１４１、２１１、２２１、２３１，２４１、４１１、４２１、４３１、４４１  めっき槽
１４  第２のストライクめっき部
１５、２５  ガイドローラ
２０、５０  後処理部
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ  巻き取り機構
２０ａ１  巻き取りボビン
２０ａ２  ボビン支持部材
２０ａ３  ボビン駆動部
２１  第２の水洗部
２１ａ  第２の水洗槽
２２  変色防止処理部
２２ａ  変色防止処理槽
２３  第３の水洗部
２３ａ  第３の水洗槽
２４  熱風乾燥部
２４ａ  熱風乾燥室
２４ｂ  送風手段
３１  導電度測定部
３１ａ、３１ｂ  測定電極
３４  無電解めっき槽
１００、２００、３００、４００  めっき装置
１００ａ、２００ａ、３００ａ、４００ａ  めっき処理部
１０１〜１０６  繊維束案内手段
１０１ａ、４０１ａ  外壁
１０１ｂ、４０１ｂ  第１の内壁
１０１ｃ、４０１ｃ  第２の内壁
１０１ｄ、４０１ｄ  仕切壁
１０５ａ  上段偏心カム体
１０５ｂ  中段偏心カム体
１０５ｃ  下段偏心カム体
１０６ａ  上段カム体
１０６ｂ  中段カム体
１０６ｃ  下段カム体
１１０  第１の電解めっき部
１１０ａ、４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ  繊維束貫通孔
１１１ａ、４１１ａ〜４１１ｃ  隔離棒
１１５  めっき液循環経路
１１５ａ、４１５ａ  めっき液循環管
１１５ｂ、４１５ｂ  めっき液供給管
１１５ｃ、４１５ｃ  めっき液排出管
１１５ｄ、４１５ｄ  めっき液吐出口
１１６、４１６  循環ポンプ
１２０  第２の電解めっき部
１３０  第３の電解めっき部
１４０  第４の電解めっき部
１５０ａ  第１の給電部
１５０ｂ  第２の給電部
１５１  給電電極
１５２  支持体
１６０  バブリング部
Ｃ１〜Ｃ６  回転中心
Ｌ  めっき液
Ｗ、Ｗａ〜Ｗｃ  繊維束
Ｗｔ  水
【図１】
2019143218.tif 000003
【図２】
2019143218.tif 000004
【図２Ａ】
2019143218.tif 000005
【図３】
2019143218.tif 000006
【図４】
2019143218.tif 000007
【図４Ａ】
2019143218.tif 000008
【図５】
2019143218.tif 000009
【図６】
2019143218.tif 000010
【図７】
2019143218.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成31年3月27日(2019.3.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維束をめっきする装置であって、
該繊維束を送り出す送り出し機構と、
該繊維束を巻き取る巻き取り機構と
該送り出し機構と該巻き取り機構との間に配置され、めっき液で満たされた１以上のめっき槽と、
該繊維束が張ることと緩むこととを繰り返しながら該１以上のめっき槽内を移動するように、該繊維束を案内する繊維束案内手段と
を備え、
該繊維束案内手段は、回転軸を有するカム部材である、めっき装置。
【請求項２】
前記カム部材は、前記回転軸に垂直な断面が円形であり、該回転軸が該円形の中心から偏心している円形偏心カム、あるいは前記回転軸に垂直な断面が非円形である非円形カムである、請求項１に記載のめっき装置。
【請求項３】
前記１以上のめっき槽は、前記繊維束に電解めっきを行うための１以上の電解めっき槽である、請求項１または請求項２に記載のめっき装置。
【請求項４】
前記１以上の電解めっき槽は、複数の電解めっき槽であって、
前記めっき装置は、
該複数の電解めっき槽のめっき電流が、該繊維束が移動する経路の下流側に位置する電解めっき槽ほど高くなるように、該複数の電解めっき槽のめっき電流を設定する電流設定手段をさらに備えている、請求項３に記載のめっき装置。
【請求項５】
前記１以上のめっき槽は、前記複数の電解めっき槽のうちの前記経路の最も上流側の電解めっき槽よりも上流側に設けられたストライクめっき槽を含み、
該ストライクめっき槽は、該複数の電解めっき槽のいずれのめっき電流よりも高いめっき電流で前記繊維束に対するストライクめっきを行うように電流を設定する電流設定手段をさらに備えている、請求項４に記載のめっき装置。
【請求項６】
前記１以上のめっき槽は、前記ストライクめっき槽よりも上流側に設けられ、前記繊維束に対する無電解めっきを行う無電解めっき槽をさらに含む、請求項５に記載のめっき装置。
【請求項７】
前記１以上のめっき槽は、前記１以上の電解めっきよりも上流側に設けられ、前記繊維束に無電解めっきを行うための無電解めっき槽をさらに含む、請求項３または請求項４に記載のめっき装置。
【請求項８】
前記１以上のめっき槽は、前記繊維束に無電解めっきを行うための１以上の無電解めっき槽である、請求項１また請求項２に記載のめっき装置。
【請求項９】
前記繊維束は、複数の繊維束であり、
前記カム部材は、前記回転軸の方向に配列された複数のカム部を有し、
該複数のカム部の各々は、前記複数の繊維束のうちの対応する繊維束を案内する、請求項１または請求項２に記載のめっき装置。
【請求項１０】
前記巻き取り機構は、前記繊維束を一定の巻き取り速度で巻き取るように構成されている、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のめっき装置。
【請求項１１】
前記１以上のめっき槽は、それぞれ正電極を有し、
前記１以上のめっき槽の上流側および下流側には、負電極が設けられている、請求項１から請求項１０に記載のめっき装置。
【請求項１２】
前記正電極は、めっき槽に充填される液体に浸漬する位置と前記液体に接触しない位置との間で移動可能なように構成されている、請求項１１記載のめっき装置。
【請求項１３】
前記正電極は、電解めっきを行う場合には前記液体に浸漬する位置に配置し、無電解めっきを行う場合には前記液体に接触しない位置に配置される、請求項１２に記載のめっき装置。