(57)【要約】【課題】プリント準備動作によるファーストコピー（プリント）タイムの短縮化と、無駄なプリント準備動作による無駄な電力使用（省電力）や部品の寿命進行の防止を両立させること。【解決手段】画像形成システム1000では、画像形成装置300のCPU201が、開口部シート束センサ909によりシート束が検知された等により、フィニッシャ500の動作モードをオンラインモードからマニュアルモードへ切り替えると判断した場合（S711でYESの場合）、プリント準備動作が実行中の場合には、プリント準備動作を中止させる（S715）。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段から搬送されるシートに対して後処理が可能な動作モードである第１モードと、所定の挿入口に手動で挿入されるシートに対して後処理が可能な動作モードである第２モードとを切り替えてシートに後処理が可能な後処理手段と、
前記画像形成手段で画像形成を行うための準備動作を前記画像形成手段に開始させる制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記後処理手段の動作モードを前記第１モードから前記第２モードへ切り替える場合に、前記準備動作が実行中の場合には、前記準備動作を中止させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記挿入口に挿入されたシートを検知する検知手段を有し、
前記制御手段は、前記検知手段によるシートの検知があった場合に、前記後処理手段の動作モードを前記第１モードから前記第２モードに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２モードを設定するための指示を入力する指示手段を有し、
前記制御手段は、前記指示手段から前記指示を受けた場合に、前記後処理手段の動作モードを前記第１モードから前記第２モードに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記後処理手段の動作モードが前記第１モードの場合に、画像形成の開始の指示が入力されていなくても所定の条件を満たした場合、前記準備動作を開始させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記後処理手段の動作モードが前記第２モードの場合であっても、画像形成の開始の指示を受けた場合には、前記準備動作を開始させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記後処理は、シートの綴じ処理であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段は、光源から出力されたレーザ光を回転駆動されるポリゴンミラーにより反射させて感光体の表面を走査して該感光体の表面に潜像を形成し、該潜像を現像剤により現像し、該現像剤された像をシートに転写し、該転写された現像剤像を定着器によりシート上に定着させることによりシートに画像形成を行うものであり、
前記準備動作では、前記ポリゴンミラーの回転調整と、前記定着器の温度調整の少なくともいずれかを行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段から搬送されるシートに対して後処理が可能な動作モードである第１モードと、所定の挿入口に手動で挿入されるシートに対して後処理が可能な動作モードである第２モードとを切り替えてシートに後処理が可能な後処理手段と、を有する画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成手段で画像形成を行うための準備動作を前記画像形成手段に開始させる開始ステップと、
前記後処理手段の動作モードを前記第１モードから前記第２モードへ切り替える場合に、前記準備動作が実行中の場合には、前記準備動作を中止させる中止ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
コンピュータを、請求項１〜７のいずれか１項に記載の制御手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに綴じ処理を行うシート処理機能を備える画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真方式の画像形成装置においては、プリントが指示されてから出力するまでのファーストプリントタイムや、コピーキーが押下されてコピー出力するまでのファーストコピータイムの時間短縮化が望まれている。そして、時間短縮方法の一つとして、プリント又はコピーの開始の指示が入力される前に、プリント準備動作を行う技術が広く知られている。
【０００３】
特許文献１では、画像形成装置の操作部への操作や原稿読取装置への原稿載置といった、プリント指示が予測される動作を検知した場合、プリント指示に先行して、プリント準備動作として、ポリゴンモータの回転を開始させる技術が提案されている。一般的に、像担持体駆動モータ等の他の画像形成に必要なモータと比較して、ポリゴンモータが回転開始してから、速度が安定するまでの時間は長くかかる。そのため、先行してポリゴンモータの回転を開始することで、プリント指示が入力されてから、ポリゴンモータの回転が安定するまでの時間を短縮できる利点がある。
【０００４】
また、画像形成装置のオプション装置として、画像形成装置から排出されるシートを受け取り、シート束にステイプル後処理を行うシート処理装置が広く使用されている。シート処理装置には、印刷ジョブの一部として自動的に実行されるオンラインステイプル機能に加え、装置外部に開口した開口部にユーザが手動で紙束を挿入しこの紙束にステイプル処理を行うマニュアルステイプル機能も備えているものがある。
【０００５】
このようなオプション装置は、以下のような構成を取る事が一般的である。特許文献２に記載のように、ステイプラ装置を移動可能な構成を有する。特許文献２では、オンラインステイプルする際は、画像形成装置から排出される用紙から成る用紙束を処理トレイ上でステイプルするために、ステイプラ装置をオンライン処理位置へ移動させステイプル動作を行う（以下「オンラインモード」）。また、装置外部へ開口した開口部にユーザが手動で挿入した紙束を開口部でステイプルする際は、ステイプラ装置をマニュアル処理位置へ移動してステイプル動作を行う（以下「マニュアルモード」）。このような構成により、高価なステイプラ装置をオンラインステイプル機能とマニュアルステイプル機能で兼用でき、シート処理装置本体のコストを抑えつつ、ユーザに付加価値を提供することができる。
【０００６】
しかし、オンラインステイプル機能とマニュアルステイプル機能を一つのステイプラ装置で兼用する構成の場合、ステイプラ装置がマニュアル処理位置にある間は、オンラインステイプル機能が使用できない。そこで、ステイプラ装置がマニュアル処理位置にあるとき、所定時間紙束が挿入されなかった場合は自動的にステイプラ装置をオンライン処理位置へ移動させ、オンラインステイプル機能の実行を待機する制御が一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平２−１４１７７０号公報
【特許文献２】特開２００９−１８９３２公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した従来技術は、次のような課題を有する。ファーストコピータイムの時間短縮化を実現するためのプリント準備動作を実行している状態で、ユーザがマニュアルステイプル機能を使用し始めた場合、オンラインステイプル機能及びに画像形成処理の実行は待機させられる。しかし、画像形成処理の実行は待機させられているにも関わらず、プリント準備動画が継続しているため、プリント準備動作に関わる部品が無駄に消耗してしまう可能性があった。さらには、プリント準備動作を実行するための電力も無駄になってしまう等の課題があった。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明は、プリント準備動作によるファーストコピー（プリント）タイムの短縮化と、無駄なプリント準備動作による無駄な電力使用（省電力）や部品の寿命進行の防止を両立させることができる仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段から搬送されるシートに対して後処理が可能な動作モードである第１モードと、所定の挿入口に手動で挿入されるシートに対して後処理が可能な動作モードである第２モードとを切り替えてシートに後処理が可能な後処理手段と、前記画像形成手段で画像形成を行うための準備動作を前記画像形成手段に開始させる制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記後処理手段の動作モードを前記第１モードから前記第２モードへ切り替える場合に、前記準備動作が実行中の場合には、前記準備動作を中止させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、プリント準備動作によるファーストコピー（プリント）タイムの短縮化と、無駄なプリント準備動作による無駄な電力使用（省電力）や部品の寿命進行の防止を両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態を示す画像形成システムの全体構成の一例を示す断面図。
【図２】本実施形態の画像形成システムの制御構成の一例を示すブロック図。
【図３】オンラインステイプル処理時のステイプラの位置を説明する上面図。
【図４】マニュアルステイプル処理時のステイプラの位置を説明する上面図。
【図５】本実施形態のジョブ受付記録処理の一例を示すフローチャート。
【図６】従来のステイプルモード切り替え制御の一例を示すフローチャート。
【図７】マニュアルステイプル処理の一例を示すフローチャート。
【図８】本実施形態におけるプリント準備動作を説明するための概略図。
【図９】第１実施形態のステイプルモード切り替え制御の一例を示すフローチャート。
【図１０】第２実施形態のマニュアルステイプル処理の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
（全体構成）
図１は、本発明の一実施形態を示す画像形成システムの全体構成の一例を示す断面図である。図１に示すように、本実施形態の画像形成システム1000は、画像形成装置300及びシート処理装置であるフィニッシャ500を備える。
【００１４】
（画像形成装置）
画像形成装置300は、リーダー部141及びプリンタ部10を備える。
リーダー部141は、原稿の読み込みを行う。
リーダー部141において、原稿セット部142は、透明なガラスで構成されている。圧板145は、原稿セット部142にセットされた原稿の浮きを防止したり、外光による画像読み込み不良を防止するための部材である。また、圧板145は、後述する図２に示す圧板開閉センサ210によって開閉状態を検知することが可能な構成となっている。
【００１５】
原稿セット部142に置かれた原稿は、折り返しミラー143を通して原稿読み込み部144で読み込まれる。原稿読み込み部144は、通常CCDセンサやCMOSセンサといった画像読み取り素子で構成され、原稿の画像をデジタルデータに変換することにより、画像データを生成する。リーダー部１４１は、生成した画像データをプリンタ部１０に入力する。
【００１６】
次に、プリンタ部10について説明する。
プリンタ部１０は、イエロー（Y）、マゼンタ（M）、シアン（C）、及びブラック（K）の各色の画像を形成するために、プロセスユニット101Y、101M、101C、101Kを備える。プロセスユニット101Yは、イエローの画像形成を行う。プロセスユニット101Mは、マゼンタの画像形成を行う。プロセスユニット101Cは、シアンの画像形成を行う。プロセスユニット101Kは、ブラックの画像形成を行う。プロセスユニット101Y、101M、101C、101Kｋは、それぞれ同じ構成である。ここではブラックのプロセスユニット101Yの構成について説明し、他のプロセスユニット101Y、101M、101Cについては説明を省略する。なお、符号末尾の「Y」、「M」、「C」、「K」は、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックを区別するために付しているが、「Y」、「M」、「C」、「K」を付さない場合には、色の区別を行わないものとする。
【００１７】
プロセスユニット101Kは、感光ドラム102K、帯電ローラ103K、現像器105K、補助帯電ブラシ109Kを備える。プロセスユニット101Kの近傍には、レーザスキャナユニット104K、トナーボトル106K、一次転写ローラ107K、及び中間転写体108が設けられる。
【００１８】
感光ドラム102Kは、プロセスユニット101Kの中央部に設けられる感光体であり、不図示のドラムモータによって回転駆動される。帯電ローラ103Kは、高圧を印加して感光ドラム102Kの表面を一様に帯電する。レーザスキャナユニット104Kは、画像データで変調されたレーザ光を出力するレーザダイオード（光源）、レーザダイオードから出力されたレーザ光を反射して感光ドラム102Kの表面を長手方向に走査するポリゴンミラー回転体を有する。レーザスキャナユニット104Kは、一様に帯電された感光ドラム102Kの表面を、画像データで変調されたレーザ光により走査する。レーザ光の走査により、感光ドラム102Kの表面が露光され、感光ドラム102Kの表面には、画像データに応じた静電潜像が形成される。
【００１９】
現像器105Kは、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤を感光ドラム102Kの表面に付着させることで、静電潜像を現像して可視トナー像（現像剤像）を感光ドラム102K上に形成する。ここでは、ブラック（K）のトナー像が形成される。トナーボトル106Kには、トナーが充填されており、現像器105Kにブラックのトナーを供給する。一次転写ローラ107Kは、無端ベルト状部材である中間転写体108に対して、感光ドラム102Kの表面に形成されたトナー像を転写する。補助帯電ブラシ109Kは、中間転写体108に転写されずに感光ドラム102Kの表面に残留する転写残トナーに電圧を印加して、転写残トナーに一様な電荷を持たせる。
【００２０】
同様に、プロセスユニット101Y、101M、101Cは、対応する色のトナー像を形成し、一次転写ローラ107Y、107M、107Cにより中間転写体１０８に転写する。中間転写体108には、Y、M、C、K各色のトナー像が重畳して転写される。これにより中間転写体108には、フル カラーのトナー像が形成される。
【００２１】
中間転写体108の近傍には、二次転写ローラ110、中間転写体クリーナ111、パターン濃度検知センサ112が設けられる。中間転写体108は、不図示のモータにより回転駆動されて、形成されたトナー像を二次転写ローラ110に搬送する。パターン濃度検知センサ112は、中間転写体108上に作像されたトナー像（パターン）の濃淡変化を検知する。濃度変化の検知結果は、現像器105やレーザスキャナユニット104にフィードバックされ、画質調整に用いられる。
【００２２】
二次転写ローラ110には、トナー像が搬送されるタイミングに合わせて、シートが搬送される。シートは、用紙カセット113に収納されており、トナー像が形成されるタイミングに合わせて、給紙ローラ114により給紙される。給紙されたシートは、搬送ローラ126によりレジストローラ115に搬送される。レジストローラ115は、シートの斜行を補正して、二次転写ローラ110に搬送する。二次転写ローラ110は、中間転写体108に形成されるトナー像をシート上に転写する。中間転写体クリーナ111は、シートに転写されずに中間転写体108に残留する残トナーや、用紙上に転写することを意図しない画質調整用のトナー像等を除去（クリーニング）する。
【００２３】
上述のように二次転写ローラ110でトナー像が転写されたシートには、定着ローラ117及び加圧ローラ118（定着器）により、トナー像が熱圧着される。これによりシートに画像が定着する。画像が定着したシートは、画像形成装置300の外部に排出される場合、排紙フラッパ119によって中間搬送部150に搬送される。また、両面に画像が形成される場合、画像が定着したシートは、排紙フラッパ119によって両面反転パス120に搬送される。両面反転パス120に搬送されたシートは、反転ローラ121及び反転フラッパ122により、両面搬送パス123を経由してレジストローラ115に再搬送される。該再搬送されたシートは、再度、トナー像の転写、熱圧着処理が行われてシート裏面に画像形成された後、中間搬送部150に搬送される。
中間搬送部150は、中間搬送ローラ151を備える。中間搬送ローラ151は、シートをフィニッシャ500に搬送する。
【００２４】
（フィニッシャ）
フィニッシャ500は、プリンタ部10（画像形成装置300）により画像形成されたシートを取り込み、後処理を行う。後処理は、１部を構成する枚数のシートを整合して１つのシート束に重ねる処理、シート束の後端側をステイプルするステイプル処理（綴じ処理）、ソート処理、ノンソート処理、製本処理等である。後処理の機能には、プリンタ部10からオンラインで取り込んだシートを複数枚重ねたシート束をステイプル処理するオンラインステイプル処理機能と、ユーザにより手動でセットされたシート束をステイプル処理するマニュアルステイプル処理機能がある。
【００２５】
フィニッシャ500のオンライン後処理機能は以下のように実現される。
フィニッシャ500は、プリンタ部10から排出されたシートを内部に取り込む入口ローラ対502を有する。入口ローラ対502の搬送方向下流には、シートをフィニッシャパス552又はフィニッシャパス553に導くための切替フラッパ551が設けられる。切替フラッパ551は、製本処理以外の後処理を行う場合にはシートをフィニッシャパス552に導き、製本処理を行う場合にはシートをフィニッシャパス553に導く。
【００２６】
フィニッシャパス552に導かれたシートは、搬送ローラ507により中間トレイ630に載置される。中間トレイ630に載置されたシートは、搬送方向に直交する方向に並んで配置される２つの整合板（不図示）及び束排紙ローラ690により整合される。シートは、中間トレイ630において１部を構成する枚数分のシート束で整合される。綴じ処理を行わない場合、シート束は、そのまま束排紙ローラ690により排紙トレイ700に排出される。綴じ処理を行う場合、シート束は、中間トレイ630上でステイプラ650により綴じられて（オンラインステイプル処理）、束排紙ローラ690により排紙トレイ700に排出される。
【００２７】
一方、製本処理を行うためにフィニッシャパス553に導かれたシートは、搬送ローラ813により、可動式のシート位置決め部材823に先端が接するまで搬送されて、収納ガイド820に収納される。搬送ローラ813の搬送方向下流側、即ち、収納ガイド820の途中位置には、２対のステイプラ818が設けられる。ステイプラ818は、シート束の中央に綴じ処理を行う。ステイプラ818で綴じられたシート束を折り畳む場合、綴じ処理終了後に、シート束を綴じた部分が折りローラ対826の中央位置（ニップ点）にくるように、位置決め部材823が、綴じ処理時の場所から所定距離降下する。これにより綴じた部分を中心にしてシート束が折りたたまれる。折りローラ対826の対向位置には、突出部材825が設けられる。突出部材825が収納ガイド820に収納されたシート束に向けて突出することで、該シート束は、折りローラ対826間に押し出される。折りローラ対826は、シート束を折り畳みながら搬送する。折りたたまれたシート束は、中間ローラ827及び排紙ローラ828により排出トレイ832に排出される。
【００２８】
また、フィニッシャ500は、開口部910を備える。開口部910は、マニュアルステイプル時にシート束を挿入するための挿入口である。詳細は後述する。
【００２９】
（制御部の構成）
次に、本実施形態の画像形成システム1000の制御構成について説明する。
図２は、本実施形態の画像形成システム1000の制御構成の一例を示すブロック図である。
画像形成装置300は、制御部200を備える。また、フィニッシャ500は、制御部600を備える。
【００３０】
制御部２００は、画像形成装置300の各部の動作を制御する。制御部６００は、フィニッシャ５００の各部の動作を制御する。制御部２００と制御部６００とは、通信ケーブル２０により通信可能に接続される。また、制御部２００は、外部装置である情報処理装置８００との間で、ネットワークを介した通信が可能である。
【００３１】
まず制御部200について説明する。制御部200は、画像形成装置300内の各種センサによる検知結果を取得し、モータ、クラッチ等の画像形成装置300内の各種負荷の制御信号を出力する。制御部200は、CPU201、ROM205、RAM202を備える。CPU201は、ROM205からプログラムを読み出し、RAM202を作業領域に用いて実行することで、画像形成装置300の動作を制御する。RAM202は、電池240から電圧を供給されるようになっている。そのためにRAM202に記憶されるデータは、画像形成装置300の電源が遮断されても保持される。ROM205には、制御プログラムやアプリケーションプログラムや各種データが格納される。制御部200は、この他に、入出力ポートIC203、通信インターフェース（通信I／F）204、画像データを蓄積する画像メモリ部206、画像処理部207、操作部208、及び通信I／F209を備える。
【００３２】
入出力ポートIC203は、CPU201にアドレスバス及びデータバスにより接続される。入出力ポートIC203は、各種センサ（不図示）による検知結果を取得してCPU201に入力する。圧板開閉センサ210も他のセンサ同様に入出力ポートIC203を通してCPU201へと入力される。また、入出力ポートIC203は、モータ、クラッチ等の各種負荷（不図示）の制御信号をCPU201から取得して各種負荷に入力する。制御信号に応じて各種負荷が動作することで、シートの搬送、画像形成等の制御が行われる。
【００３３】
通信I／F204は、CPU201と制御部600との間の通信制御を行う。CPU201は、通信I／F204を介して制御部600にある入出力ポートIC603に接続可能となっており、これによってシートの受け渡し、後処理、状態表示等のフィニッシャ500に関する制御を行う。
【００３４】
また、CPU201は、操作部208と接続されている。操作部208は、ユーザによる指示を受け付けるとともに、ユーザに情報を提供する入出力インターフェースである。そのために操作部208は、各種キーボタン、タッチパネル、ディスプレイ等を備える。操作部208は、キーボタン、タッチパネルにより入力される指示、データ等をCPU201に入力する。ユーザは、操作部208におけるキー入力を通して、画像形成装置300やフィニッシャ500の動作モードや、操作部208における表示の切り替えをCPU201に指示することができる。また、CPU201は操作部208の表示部に対して、画像形成装置300やフィニッシャ500の動作状態や、キー入力によって設定された動作モードの表示を行うように表示制御することが可能である。操作部208は、CPU201の制御により、動作状態やキー入力によって設定された動作モードの表示、エラー表示、案内表示をディスプレイにより行う。
【００３５】
通信I／F209は、CPU201と情報処理装置800との間の通信制御を行う。CPU201は、通信I／F209を介して情報処理装置800から画像データや印刷指示、印刷条件等を取得する。画像データは、画像メモリ部206に蓄積される。なお、CPU201は、リーダー部141からも画像データを取得して、画像メモリ部206に蓄積することができる。画像処理部207は、画像メモリ部206に蓄積される画像データに対して所定の画像処理を行う。CPU201は、情報処理装置800から転送される画像データを画像メモリ部206に蓄積し、画像処理部207で画像処理及び画像形成を行うと共に、画像形成システムの構成に関する処理を行う。
【００３６】
制御部600は、フィニッシャ500内の各種センサによる検知結果を取得し、モータ、クラッチ等のフィニッシャ500内の各種負荷に対する制御信号を出力する。制御部600は、主に入出力ポートIC603及び通信I／F604を備える。
【００３７】
入出力ポートIC603は、通信I／F604と接続される。通信I／F604は、入出力ポートIC603と制御部200との間の通信制御を行う通信インターフェースである。入出力ポートIC603は、各種センサによる検知結果を取得して通信I／F604を介して制御部200に入力する。例えば開口部シート束センサ909及びステイプラ位置検知センサA921〜ステイプラ位置検知センサF926、ステイプル移動モータ911は入出力ポートIC603に接続されている。制御部200のCPU201は、制御部600の入出力ポートIC603から送信されるセンサ等（不図示）の信号を入力し、モータ、クラッチ等の各種負荷（不図示）に対する制御信号を出力する。この制御信号に応じて各種負荷が動作することで、フィニッシャ500によるシート搬送やシートへの後処理等の各種後処理が行われる。すなわちCPU201は、通信I／F604と通信ケーブル20を介して制御データを送受信することで、プリンタ部10から搬送されるシートの受け渡しや後処理等のオンライン後処理機能の動作制御を行う。通信I／F604を介してCPU201が検知結果を取得するセンサには、例えば後述の開口部シート束センサ909及びステイプラ位置検知センサA921〜ステイプラ位置検知センサF926がある。CPU201が通信I／F604を介して制御信号を出力する負荷には、例えば後述のステイプル移動モータ911等がある。
【００３８】
ステイプラ位置検知センサA921は、後述する図３、図４に示すホームポジション位置901にあるステイプラ650を検知する。ステイプラ位置検知センサB922は、後述する図３、図４に示すマニュアルステイプル位置902にあるステイプラ650を検知する。ステイプラ位置検知センサC923は、後述する図３、図４に示すコーナー綴じフロント位置903にあるステイプラ650を検知する。ステイプラ位置検知センサD924は、後述する図３、図４に示すダブル綴じフロント位置904にあるステイプラ650を検知する。ステイプラ位置検知センサE925は、後述する図３、図４に示すダブル綴じリア位置905にあるステイプラ650を検知する。ステイプラ位置検知センサF926は、後述する図３、図４に示すコーナー綴じリア位置906にあるステイプラ650を検知する。
【００３９】
（綴じ処理）
綴じ処理には、上述の通りオンラインステイプル処理とマニュアルステイプル処理とがある。
図３は、オンラインステイプル処理時のステイプラ650の位置を説明する上面図である。
図４は、マニュアルステイプル処理時のステイプラ650の位置を説明する上面図である。
なお、図３、図４は、それぞれ図１のステイプラ650を上方（すなわち束排紙ローラ690側）から見た図に対応する。
【００４０】
まず図３用いて、オンラインステイプル使用時におけるステイプラ650の移動について説明する。
ステイプラ650は、ステイプル移動モータ911が不図示のステイプル移動ベルトを駆動することで、ガイドレール907に沿って移動可能に設けられる。ステイプラ650は、フィニッシャパス552を搬送されるシート及び中間トレイ630へ排出されるシートに干渉しないように、移動する。ステイプラ650は、オンラインステイプル処理時に、シートのコーナーを綴じるコーナー綴じ、及びシートの搬送方向に対して後端の2か所を綴じるダブル綴じが可能である。
【００４１】
オンラインステイプル処理時にステイプラ650がガイドレール907上で停止可能な位置は、複数設けられる。本実施形態では、ホームポジション位置901、マニュアルステイプル位置902、コーナー綴じフロント位置903、ダブル綴じフロント位置904、ダブル綴じリア位置905、コーナー綴じリア位置906が、ステイプラ650の停止可能な位置である。ホームポジション901は、オンラインステイプルが行われないときにステイプラ650が待機する位置である。図３においては、ステイプラ650はダブル綴じフロント位置904に位置している。ステイプラ650は、通常状態においてはホームポジション位置901で待機し、綴じ位置の指示に応じて902〜906の位置へ移動して綴じ処理を行い、綴じ処理を行った後、ホームポジション位置901へ戻る。
【００４２】
次に図４を用いて、マニュアルステイプル機能について説明する。
図４に示すように、フィニッシャ500の開口部910に外部からシート束Sが挿入されると、ガイド板908近傍に設けられた開口部シート束センサ909がこれを検出する。開口部シート束センサ909がシート束を検出すると、ホームポジション位置901で待機するステイプラ650はマニュアルステイプル位置902へ移動して綴じ処理を行う。綴じ処理を行った後、ステイプラ650はホームポジション位置901へ戻る。
【００４３】
（ジョブの受付とオンラインジョブの判断フロー）
図５は、本実施形態においてCPU201がジョブを受け付けたことを記録するための処理（ジョブ受付記録処理）の一例を示すフローチャートである。図５及び後述する図６、図７、図９及び図１０のフローチャートに示す処理は、CPU201がROM205等に格納されるプログラムを読み出して実行することにより実現される。
【００４４】
画像形成装置300の電源ONを起点に、CPU201は本フローチャートの処理を開始する（S530）。まずS531において、CPU201は、ジョブを受け付けたか否かを判定する。ジョブの受付は、コピージョブの場合は操作部208を介してジョブの開始が通知され、プリントジョブの場合は通信インターフェース209を介してジョブの開始が通知されることで判定可能である。まだジョブを受け付けていないと判定した場合（S531でNOの場合）、CPU201は、ジョブを受け付けるまで待つ。一方、ジョブを受け付けたと判定した場合（S531でYESの場合）、CPU201は、S532に処理を進める。
【００４５】
S532において、CPU201は、RAM202内に記憶領域として確保されているジョブ受付フラグFLAG1に“1”を書き込み、S533に処理を進める。
S533において、CPU201は、上記受け付けたジョブがオンラインジョブか否かを判定する。ここで記載しているオンラインジョブとは、フィニッシャ500が有するステイプラ650を使用することが指示されたジョブのことを指す。
【００４６】
オンラインジョブであると判定した場合（S533でYESの場合）、CPU201は、S534に処理を進める。
S534において、CPU201は、RAM202内に記憶領域として確保されているオンラインジョブフラグFLAG2に“1”を書き込み、S535に処理を進める。なお、ジョブ受付フラグFLAG1、オンラインジョブフラグFLAG2の詳細な使い方については後述する。
【００４７】
一方、上記S533において、オンラインジョブでないと判定した場合（S533でNOの場合）、CPU201は、S535に処理を進める。
【００４８】
S535において、CPU201は、ジョブの終了を判断するためにジョブ受付フラグFLAG1が”0”であるか否かを判定する。なお、ジョブ受付フラグFLAG1の書き換えについても詳細は後述する。ジョブ受付フラグFLAG1が”0”でないと判定した場合（S535でNOの場合）、ジョブ受付フラグFLAG1が”0”に戻るのを待つ。そして、ジョブ受付フラグFLAG1が“0”に戻ったと判定した場合（S535でYESの場合）、CPU201は、ジョブが終了したと判断し、S531に処理を戻す。
【００４９】
なお、図５に示したフローチャートの処理は、他の制御とは非同期で動作しており、他のフォローチャートが動作している最中でも並行して動作するように構成されている。
【００５０】
（プリント準備動作を考慮しないマニュアルモードとオンラインモードの切り替えに係る制御）
ここで図６を用いて、プリント準備動作を考慮しない従来のマニュアルモードとオンラインモードの切り替えに係る制御について説明する。その後、図９を用いて、プリント準備動作を考慮した本実施形態の制御について説明する。
【００５１】
図６は、従来のマニュアルモードとオンラインモードの切り替え制御（ステイプルモード切り替え制御）の一例を示すフローチャートである。マニュアルステイプルとオンラインステイプルは、ステイプラ装置が一つしか存在しないという構造上、同時に実行することができない。そこで、制御部200にマニュアルモードとオンラインモードの2つの排他的な動作モードを持たせ、マニュアルステイプルを実行する間はフィニッシャ動作モードをマニュアルモードとし、オンラインステイプルの実行を禁止する。そこで、図６を用いて、マニュアルモードとオンラインモードの2つの動作モードの排他制御を説明する。
【００５２】
画像形成装置300の電源ONを起点に、CPU201が、モード切り替え制御処理を開始する（S500）。まずS501において、CPU201は、ステイプラ650をホームポジション位置901へ移動させる。
次にS502において、CPU201は、ジョブ受付フラグFLAG1とオンラインジョブフラグFLAG2を“0”（OFF）で初期化する。
【００５３】
次にS503において、CPU201は、ジョブ受付フラグFLAG1が“1”（すなわちON）か否かを判定し、ジョブ実行が指示されているかを判断する。ジョブ受付フラグFLAG1が“1”（ON）であると判定した場合（S503でYESの場合）、CPU201は、ジョブ実行が指示されていると判断し、S507に処理を進める。
【００５４】
S507において、CPU201は、ステイプラ650をホームポジション位置901からオンラインステイプル位置（位置903〜906のいずれか）へ移動させる。なお、フィニッシャ動作モードがマニュアルモードの場合には、オンラインモードへ移行し、ステイプラ650をオンラインステイプル位置へ移動させる。S507の処理の後、CPU201は、S508に処理を進める。
【００５５】
S508において、CPU201は、オンラインステイプルの実行のために、紙束の最終シートが中間トレイ630に排出されたことを不図示のセンサで検知したか否かを判定する。まだ紙束の最終シートが中間トレイ630に排出されたことを検知していないと判定した場合（S508でNOの場合）、CPU201は、紙束の最終シートが中間トレイ630に排出されたことを検知するまで待つ。
【００５６】
一方、紙束の最終シートが中間トレイ630に排出されたことを検知したと判定した場合（S508でNOの場合）、CPU201は、S509に処理を進める。
S509において、CPU201は、オンラインジョブフラグFLAG2が“1”（すなわちON）か否かを判定し、オンラインジョブかどうかを判断する。オンラインジョブフラグFLAG2が“1”（ON）であると判定した場合（S509でYESの場合）、CPU201は、オンラインジョブであると判断し、S510に処理を進める。
S510において、CPU201は、ステイプラ650によってオンラインステイプルを実行し、S511に処理を進める。
【００５７】
一方、上記S509において、オンラインジョブフラグFLAG2が“1”（ON）でないと判定した場合（S509でNOの場合）、CPU201は、S511に処理を進める。
【００５８】
S511において、CPU201は、全てオンラインジョブが終了した否かを判定する。まだ終了していないオンラインジョブがあると判定した場合（S511でNOの場合）、CPU201は、S508〜S510の処理を繰り返す。
【００５９】
一方、全てのオンラインジョブが終了したと判定した場合（S511でYESの場合）、CPU201は、S512に処理を進める。
S512において、CPU201は、オンラインジョブフラグFLAG2を“0”（すなわちOFF）にクリアし、S513に処理を進める。
【００６０】
S513において、CPU201は、全てのジョブが終了したかどうかを判定する。まだ終了していないジョブがあると判定した場合（S513でNOの場合）、CPU201は、全てのジョブが終了するまで待つ。
一方、全てのジョブが終了したと判定した場合（S513でYESの場合）、CPU201は、S514に処理を進める。
S514において、CPU201は、ジョブ受付フラグFLAG1を“0”（OFF）にクリアし、S501に処理を戻す。
【００６１】
また、上記S503において、ジョブ受付フラグFLAG1が“1”（ON）でないと判定した場合（S503でNOの場合）、CPU201は、ジョブ実行が指示されていないと判断し、S504に処理を進める。
S504において、CPU201は、マニュアルモードへの移行条件としての、開口部シート束センサ909が新たにシート束を検出した（検出していない状態（OFF）から検出した状態（ON）に変化した）か否かを判定する。開口部シート束センサ909が新たにシート束を検出していないと判定した場合（S504でNOの場合）、CPU201は、S503に処理を戻す。
【００６２】
一方、上記S504において、開口部シート束センサ909が新たにシート束を検出したと判定した場合（S504でYESの場合）、CPU201は、S505に処理を進める。
S505において、CPU201は、フィニッシャ動作モードをマニュアルモードへ移行させ、以降マニュアルステイプルを実行可能な状態となる。
次にS506において、CPU201は、マニュアルステイプルの処理を行い、S503に処理を戻す。なお、上記S506のマニュアルステイプルの詳細は、図７を用いて後述する。
【００６３】
以上の処理により、オンラインモードとマニュアルモードとの切り替え制御が実現し、S507〜S514でのオンラインジョブ実行中は、CPU201は、マニュアルモードへの移行を禁止制御する。また、S505でマニュアルモードに移行すると、CPU201は、オンラインジョブの実行を禁止する。このような処理により、オンラインモードとマニュアルモードの排他処理が可能となる。
【００６４】
（マニュアルステイプル処理に係る制御）
図７は、マニュアルステイプル処理の一例を示すフローチャートである。フィニッシャ動作モードがマニュアルモードへ移行後、図６のS506での処理として、CPU201は、マニュアルステイプルの処理を開始する（S1301）。
【００６５】
S1302において、CPU201は、マニュアルステイプル実行後のシート束忘れ等による、同じシート束に対する連続ステイプル実施防止を目的とした、タイムアウト時間TimeOut0に10［SEC］を設定する。
【００６６】
次にS1303において、CPU201は、マニュアルステイプル実行後、マニュアルステイプルを継続して使用することを目的とした、タイムアウト時間TimeOut1に20［SEC］を設定する。なお、タイムアウト時間TimeOut0とTimeOut1の設定値に関しては、上述の例に限定されるものではない。
【００６７】
次にS1304において、CPU201は、ステイプラ650をホームポジション位置901からマニュアルステイプル位置902へ移動させる。
次にS1305にて、CPU201は、ステイプラ650がマニュアルステイプル位置902へ移動したことをステイプラ位置検知センサB922で確認した後、シート束に対してマニュアルステイプル動作を実行し、S1306〜S1310の処理に移行する。S1306〜S1310は、前述したマニュアルステイプル実行後のシート束忘れ等による、同じシート束に対する連続ステイプル実施防止のための処理（連続ステイプル防止タイムアウト処理）に対応する。
【００６８】
まずS1306において、CPU201は、計測開始時間T0として、現時間を取得する。
次にS1307において、CPU201は、経過途中時間T1として、現時間を取得する。
次にS1308において、CPU201は、S1306で取得したT0およびS1307T1で取得したT1から、経過時間Tを「T＝T1−T0」として算出する。
【００６９】
次にS1309において、CPU201は、開口部シート束センサ909がシート束を検出しているか否かを判定することにより、マニュアルステイプル実行後にシート束が引き抜かれたか否かを判断する。開口部シート束センサ909がシート束を検出していると判定した場合（S1310でYESの場合）、CPU201は、S1310に処理を進める。
【００７０】
S1310において、CPU201は、経過時間Tがタイムアウト時間TimeOut0を超えた（T＞TimeOut0）か否かを判定する。まだ経過時間Tがタイムアウト時間TimeOut0を超えていない（T≦TimeOut0）と判定した場合（S1310でNOの場合）、CPU201は、S1307に処理を戻す。
【００７１】
一方、経過時間Tがタイムアウト時間TimeOut0を超えた（T＞TimeOut0）と判定した場合（S1310でYESの場合）、CPU201は、S1317に処理を進め、タイムアウト後の処理を行うように制御する。なお、S1317以降の処理については後述する。
【００７２】
また、上記S1309において、開口部シート束センサ909がシート束を検出していないと判定した場合（S1310でNOの場合）、CPU201は、S1311〜S1316に示す処理に移行する。S1311〜S1316は、前述したマニュアルステイプル実行後、継続してマニュアルステイプル動作を使用する場合の処理（マニュアルステイプル継続使用のタイムアウト処理）に対応する。
【００７３】
まずS1311において、CPU201は、計測開始時間T0として、現時間を取得する。
次にS1312において、CPU201は、経過途中時間T1として、現時間を取得する。
次にS1313において、CPU201は、S1306で取得したT0およびS1307T1で取得したT1から、経過時間Tを「T＝T1−T0」として算出する。
【００７４】
次にS1314において、CPU201は、タイムアウト時間（TimeOut1）の再設定処理を行う。この再設定処理において、CPU201は、オンラインジョブの通知を受け付けた場合に、TimeOut1をより小さい値に再設定する（例えば、後述するS1316で判定するタイムアウトまでの残り時間が半分になるように再設定する）。すなわち、マニュアルモード中にオンラインジョブの通知を受け付けた場合、マニュアルモード中にオンラインジョブの通知を受け付けなかった場合よりもタイムアウト時間が短くなるように制御する。これにより、マニュアルステイプルを利用するユーザにとっては、オンラインジョブが通知されない限り通常通りの使用感を実現されるとともに、オンラインステイプルを利用するユーザにとっては無用な待ち時間が低減される。
【００７５】
上記S1314の後、S1315において、CPU201は、開口部シート束センサ909がシート束を検出しているか否かを判定することにより、継続してマニュアルステイプルを行うことを想定して、シート束が開口部910に挿入されたか否かを判断する。開口部シート束センサ909がシート束を検出していると判定した場合（S1315でYESの場合）、CPU201は、S1305に処理を戻し、再度、マニュアルステイプルを実行するように制御する。
【００７６】
一方、開口部シート束センサ909がシート束を検出していないと判定した場合（S1315でNOの場合）、CPU201は、S1316に処理を進める。
【００７７】
S1316において、CPU201は、経過時間Tがタイムアウト時間TimeOut1を超えた（T＞TimeOut1）か否かを判定する。まだ経過時間Tがタイムアウト時間TimeOut1を超えていない（T≦TimeOut1）と判定した場合（S1316でNOの場合）、CPU201は、S1312に処理を戻す。
一方、経過時間Tがタイムアウト時間TimeOut1を超えた（T＞TimeOut1）と判定した場合（S1316でYESの場合）、CPU201は、S1317に処理を進め、タイムアウト後の処理を行うように制御する。尚、タイムアウト時間が経過するまでは、印刷開始の指示があっても印刷は開始されない。
【００７８】
S1317〜S1318は、タイムアウト後の処理を示している。本タイムアウト後の処理では、ステイプラ650の移動位置をオンラインジョブの有無によって変更することを目的としている。
【００７９】
S1317において、CPU201は、オンラインジョブが入っているか否か（オンラインジョブフラグFLAG2のON／OFF）を判定することにより、ステイプラ650をマニュアルステイプル位置から、どの位置に移動させるかを判断している。オンラインジョブが入っていない（オンラインジョブフラグFLAG2がOFF（すなわちFLAG2＝0））と判定した場合（S1317でNOの場合）、CPU201は、S1318に処理を進める。
S1318において、CPU201は、ステイプラ650をホームポジション位置901へ移動してから本フローチャートの処理を終了させ、図６のフローチャートに処理を戻す。
【００８０】
一方、上記S1317において、オンラインジョブが入っている（オンラインジョブフラグFLAG2がON（すなわちFLAG2＝1））と判定した場合（S1317でYESの場合）、CPU201は、そのまま本フローチャートの処理を終了させる。これにより、図６のフローチャートに処理が戻る。この場合、図６のS503でYESと判断され、フィニッシャ動作モードがオンラインモードへ移行され、オンラインジョブの処理が開始される。
【００８１】
（プリント準備動作）
図８は、本実施形態におけるプリント準備動作を説明するための概略図である。
本実施形態におけるプリント準備動作とは、例えば、図８に示す「レーザースキャナ制御」と「定着制御」などである。レーザースキャナ制御は、レーザスキャナユニット104Y、104M、104C及び104Kを事前に回転させておく回転調整制御である。また、定着制御は、定着ローラ117及び加圧ローラ118を予め暖めておく温度調整制御である。
【００８２】
また、プリント開始の指示の入力が予測されるユーザの操作があった時にプリント準備動作が開始される。プリント開始の指示の入力が予測されるユーザの操作としては、例えば以下を含むが、これに限定されるものではない。
（１）操作部208をユーザが操作した時。
（２）圧板145の開閉を検知する圧板開閉検知センサ（不図示）が変化した時。
【００８３】
プリント準備動作が実行されていない状態で、上述したいずれかの条件をCPU201が検知すると（図８のT601）、CPU201は、上述の準備動作を開始する。さらにCPU201は、プリント準備動作所定時間経過してもジョブの指示が無い場合はタイムアウトして（図８のT602）、プリント準備動作を停止させる。
また、プリント準備動作中に再度、プリント準備動作の動作条件が成立した場合、CPU201は、プリント準備動作所定時間を計測するタイマ（不図示）をクリアすることによって、タイムアウトを延長する（即ちT602のタイミングを後ろにずらす）。
なお、本実施形態で挙げたプリント準備動作及びにプリント準備動作開始条件はあくまでも一例であり、本発明を限定するものではない。
【００８４】
（プリント準備動作を考慮したマニュアルモードとオンラインモードの切り替えに係る制御）
以下、図９を用いて、プリント準備動作を考慮した、第１実施形態のマニュアルモードとオンラインモードの切り替えに係る制御について説明する。
【００８５】
図９は、第１実施形態のマニュアルモードとオンラインモードの切り替え制御（ステイプルモード切り替え制御）の一例を示すフローチャートである。
【００８６】
まず、S701〜S704及びS718〜S725の処理は、図６のS500〜S503及びS507〜S514の処理と同一のため説明を省略する。
S705において、CPU201は、マニュアルモードへの移行条件としての、開口部シート束センサ909が新たにシート束を検出した（検出していない状態（OFF）から検出した状態（ON）に変化した）か否かを判定する。開口部シート束センサ909が新たにシート束を検出していないと判定した場合（S705でNOの場合）、CPU201は、S706に処理を進める。
【００８７】
S706において、CPU201は、オンラインモードである時に、プリント準備動作開始条件を満たしている（プリント開始の指示の入力が予測されるユーザ操作がある）かを判断することにより、プリント準備動作を開始するか否かを判定する。プリント準備動作開始条件を満たしていない場合には、CPU201は、プリント準備動作を開始しないと判定し（S706でNOと判定し）、S704に処理を戻す。
【００８８】
一方、上記S706において、プリント準備動作開始条件を満たしている場合には、CPU201は、プリント準備動作を開始すると判定し（S706でYESと判定し）、S707に処理を進める。
S707において、CPU201は、プリント準備動作を行う時間としてTimeOut2を30秒に設定する。
次にS708において、CPU201は、現在時刻T0を取得する。
次にS709において、CPU201は、図８に示したプリント準備動作を開始する。
次に、S710において、CPU201は、現在の時刻をT1に取得する。
【００８９】
次にS711において、CPU201は、開口部シート束センサ909がシート束を検出しているか否かを判定する。開口部シート束センサ909がシート束を検出していないと判定した場合（S711でNOの場合）、CPU201は、S712に処理を進める。
【００９０】
S712において、CPU201は、プリント準備時間経過した（TomeOut2＜t0-t1）か否かを判定する。まだプリント準備時間経過していない（TomeOut2≧t0-t1）と判定した場合（S712でNOの場合）、S713に処理を進める。
【００９１】
S713において、CPU201は、ジョブ受付フラグFLAG1がON（FLAG1=“1”）か否かを判定する。これにより、本フローチャートの処理を実行している最中に、本処理と並行して動作している処理（図５のS530〜S535）にて、ジョブの指示を受け付けたか否かを判断する。
ジョブ受付フラグFLAG1がON（FLAG1=“1”）でないと判定した場合（S713でNOの場合）、CPU201は、S711に処理を戻す。
【００９２】
一方、ジョブ受付フラグFLAG1がON（FLAG1=“1”）であると判定した場合（S713でYESの場合）、CPU201は、S714に処理を進める。
また、上記S712において、プリント準備時間経過した（TomeOut2＜t0-t1）と判定した場合（S712でYESの場合）、S714に処理を進める。
S714において、CPU201は、ジョブの指示を受け付けたと判断し、プリント準備動作が完了した後に、S704へと処理を移行する。
【００９３】
また、上記S711において、開口部シート束センサ909がシート束を検出していると判定した場合（S711でYESの場合）、CPU201は、S715に処理を進める。
S715において、CPU201は、プリント準備動作中にシート束が挿入されたと判断し、プリント準備動作を終了（中止）させ、S716へと処理を移行する。
【００９４】
また、上記S705において、開口部シート束センサ909が新たにシート束を検出したと判定した場合（S705でYESの場合）、CPU201は、S716に処理を移行する。
【００９５】
S716において、CPU201は、フィニッシャ動作モードをマニュアルモードへ移行させ、以降マニュアルステイプルを実行可能な状態となる。
次にS717において、CPU201は、マニュアルステイプルの処理を行い、S704に処理を戻す。なお、上記S717のマニュアルステイプルの詳細は、図７に示した処理であるので説明を省略する。
【００９６】
上記説明では、開口部シート束センサ909がシートを検知した場合、CPU201の制御により、フィニッシャ動作モードをマニュアルモードへ切り替えて、開口部910に挿入されたシートにステイプル処理を実行する構成を示した。しかし、開口部910から挿入されたシートに対するステイプル（マニュアルステイプル）をユーザが指示するためのマニュアルステイプル実行ボタンを設けてもよい。このマニュアルステイプル実行ボタンは、例えばフィニッシャ500の開口部910付近に設けられる。そして、開口部910へのシート挿入検知でマニュアルモードに移行し、ステイプラがマニュアル位置に位置してから一定時間後にステイプル実行或いは、一定時間経過前でもステイプル実行ボタンの押下でステイプル処理を実行するようにしてもよい。さらに、マニュアルモードに移行するためのマニュアルモードボタンを設けてもよい。この構成の場合、CPU201は、マニュアルモードボタンが押下されると、マニュアルモードに移行する。さらに、開口部910へのシート挿入検知状態で、実行ボタンが押下されると、CPU201はステイプル処理を実行するように制御する。この構成の場合、図９のS711の判定を、マニュアルモードボタンへの指示を受けたか否かの判定とする。そして、マニュアルモードボタンへの指示を受けたと判定した場合にはS715に移行してプリント準備動作を中止し、一方、マニュアルモードボタンへの指示を受けていないと判定した場合にはS712に移行するものとする。
【００９７】
即ちCPU201は、例えばマニュアルモードボタンへの指示等によりフィニッシャ動作モードをマニュアルモードへ切り替える場合、プリント準備動作を実行中の場合にはプリント準備動作を中止させる。
以上のように、第１実施形態によれば、プリント準備動作中であってもマニュアルステイプルを実行することが判明した時点で、プリント準備動作を中止することにより、無駄な電力消費及びに部品の寿命進行を抑えることが可能となる。
【００９８】
〔第２実施形態〕
（プリント準備動作を考慮したマニュアルステイプル処理に係る制御）
図１０は、第２実施形態のマニュアルステイプル処理の一例を示すフローチャートである。フィニッシャ動作モードがマニュアルモードへ移行後、図６のS506又は図９のS717の処理として、CPU201は、第２実施形態のマニュアルステイプルの処理を開始する（S1401）。
【００９９】
S1402〜S1405の処理は、図７のS1302〜S1304の処理と同一のため説明を省略する。
S1405の処理の後、CPU201は、S1406において、ジョブの指示があったか否かをジョブ受付フラグFLAG1を用いて判定する。ジョブの指示があった（ジョブ受付フラグFLAG1=1）と判定した場合（S1406でYESの場合）、CPU201は、S1407に処理を進める。
【０１００】
S1407において、CPU201は、図８に示したプリント準備動作を開始し、CPU201は、S1408〜S1414に示す処理に移行する。
一方、ジョブの指示がなかった（ジョブ受付フラグFLAG1=0）と判定した場合（S1406でNOの場合）、CPU201は、そのままS1408〜S1414に示す処理に移行する。
【０１０１】
S1408〜S1414は、マニュアルステイプル実行後のシート束忘れ等による、同じシート束に対する連続ステイプル実施防止のための処理（連続ステイプル防止タイムアウト処理）に対応する。なお、S1408〜S1412の処理は、S1306〜S1310の処理と同一であるので説明を省略する。
なお、S1412において、まだ経過時間Tがタイムアウト時間TimeOut0を超えていない（T≦TimeOut0）と判定した場合（S1412でNOの場合）、CPU201は、S1413に処理を進める。
【０１０２】
S1413において、CPU201は、ジョブの指示があったか否かを、ジョブ受付フラグFLAG1を用いて判定する。ジョブの指示があった（ジョブ受付フラグFLAG1=1）と判定した場合（S1413でYESの場合）、CPU201は、S1414に処理を進める。
S1414において、CPU201は、図８に示したプリント準備動作を開始し、CPU201は、S1409に処理を戻す。
一方、S1413において、ジョブの指示がなかった（ジョブ受付フラグFLAG1=0）と判定した場合（S1413でNOの場合）、CPU201は、そのままS1409に処理を戻す。
【０１０３】
また、S1411において、開口部シート束センサ909がシート束を検出していないと判定した場合（S1411でNOの場合）、CPU201は、S1415〜S1421に示す処理に移行する。S1415〜S1421は、マニュアルステイプル実行後、継続してマニュアルステイプル動作を使用する場合の処理（マニュアルステイプル継続使用のタイムアウト処理）に対応する。
【０１０４】
なお、S1415、S1416、S1417、S1418及びS1419の処理は、図７のS1311、S1312、S1313、S1315及びS1316の処理と同一であるので説明を省略する。またS1417とS1418の間に、図７のS1314と同一の処理を追加してもよい。
なお、S1419において、まだ経過時間Tがタイムアウト時間TimeOut1を超えていない（T≦TimeOut1）と判定した場合（S1419でNOの場合）、CPU201は、S1420に処理を進める。
【０１０５】
S1420において、CPU201は、ジョブの指示があったか否かをジョブ受付フラグFLAG1を用いて判定する。ジョブの指示があった（ジョブ受付フラグFLAG1=1）と判定した場合（S1420でYESの場合）、CPU201は、S1421に処理を進める。
S1421において、CPU201は、図８に示したプリント準備動作を開始し、CPU201は、S1417に処理を戻す。
一方、S1420において、ジョブの指示がなかった（ジョブ受付フラグFLAG1=0）と判定した場合（S1420でNOの場合）、CPU201は、そのままS1417に処理を戻す。
【０１０６】
また、S1422〜S1423の処理は、図７のS1317〜S1318の処理と同一であるので説明を省略する。
【０１０７】
なお、連続ステイプル防止タイムアウト処理（S1408〜S1414）マニュアルステイプル継続使用のタイムアウト処理（S1415〜S1421）中に、ジョブの指示があった場合は、S1414やS1421の処理を複数回行う。これにより、プリント準備動作時間が延長される。これにより、マニュアルステイプル終了のタイミングで確実にプリント準備動作が動作している状況を作ることが可能となる。
【０１０８】
以上のように、第２実施形態によれば、仮にマニュアルステイプルを実行している最中であっても、ジョブを実施することが確定した場合は、プリント準備動作を実行する。これによって、マニュアルステイプル中に過度に定着温度が低下することを抑えることが可能となり、ファーストコピータイムなどの生産性の向上を実現することが可能となる。
【０１０９】
以上のように、各実施形態では、プリント準備動作を実行している最中にマニュアルステイプル機能を使用することが判明したら、プリント準備動作をキャンセルする。これにより、マニュアルステイプル中の無駄な電力使用及びに寿命進行を抑えることができる。また、マニュアルステイプル実行中であっても、プリントを実行することが確定した場合は、直ちにプリント準備動作を再開させる。これにより、ファーストコピー（プリント）タイムの時間短縮も実現し、ユーザビリティと省電力を両立することが可能となる。
したがって、プリント準備動作によるファーストコピー（プリント）タイムの短縮化（ユーザビリティ）と、無駄なプリント準備動作による無駄な電力使用（省電力）や部品の寿命進行の防止を両立させることができる。
【０１１０】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されていてもよい。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施形態を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１１１】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の1以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける1つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、1以上の機能を実現する回路（例えば、ASIC）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、1つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施形態及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１１２】
300    画像形成装置
500    フィニッシャ
901〜906    ステイプル位置検知センサ
909    開口部シート束センサ
910    開口部
201    CPU
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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