(57)【要約】【課題】柔軟性が高く、クッション性に優れる伸縮性シートを提供する。【解決手段】一対のシート材と、互いに交差せずに一方向に配列した複数の弾性フィラメントとが、該弾性フィラメントの伸縮方向に間欠的に接合されており、  前記弾性フィラメントの、前記シート材に接合されていない非接合部が、自然長状態において、前記伸縮方向に対し厚み方向に蛇行している、伸縮性シート。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のシート材と、互いに交差せずに一方向に配列した複数の弾性フィラメントとが、該弾性フィラメントの伸縮方向に間欠的に接合されており、
前記弾性フィラメントの、前記シート材に接合されていない非接合部が、自然長状態において、前記伸縮方向に対し厚み方向に蛇行している、伸縮性シート。
【請求項２】
一対の前記シート材それぞれが自然長状態において凹凸形状を有しており、
前記弾性フィラメントの非接合部が、前記シート材の凸部内の空間に存在する、請求項１記載の伸縮性シート。
【請求項３】
自然長状態において、前記シート材と前記弾性フィラメントとの伸縮方向の接合部間における伸縮性シートの最短距離が、これに対応する前記弾性フィラメントの非接合部のフィラメント自体の蛇行長さよりも短い、請求項１又は２記載の伸縮性シート。
【請求項４】
１００％伸長状態においても、前記弾性フィラメントが厚み方向に蛇行している、請求項１〜３のいずれか１項に記載の伸縮性シート。
【請求項５】
一方の前記シート材が有する凸部と、他方の前記シート材が有する凸部とが、厚み方向に重ならず、前記弾性フィラメントの伸縮方向に交互に配されている、請求項２〜４のいずれか１項に記載の伸縮性シート。
【請求項６】
一方の前記シート材と前記弾性フィラメントとの接合部と、他方の前記シート材と前記弾性フィラメントとの接合部とが、厚み方向に重ならず、前記弾性フィラメントの伸縮方向に交互に配されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の伸縮性シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は伸縮性シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
不織布等のシート材に伸縮性を付与する技術が知られている。例えば、特許文献１には、非伸長状態の弾性フィラメントの全面と伸長可能な不織布と接合した伸縮シートが記載されている。また、特許文献２及び３には、弾性部材に対し、該弾性部材の伸縮方向に沿って２枚のシート材を間欠的に接合した伸縮性を有する複合材が記載されている。これらの複合材においては、シート材と弾性部材との接合部の間においてシート材の凸部が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１７９１２８号公報
【特許文献２】特表平１０−５０１１９５号公報
【特許文献３】特開２００６−２７０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の伸縮シートは、弾性部材と不織布等のシート材との接合部において、使用状態等によっては硬く感じられる場合がある。この点、特許文献２及び３の複合材は、接合部のない部分においてシート材の凸部を形成して、比較的柔らかい肌触りになるようにしている。しかし、この凸部は内部が空洞であり、シート材となる不織布のみの反発性しかなく、素材の柔らかさゆえにクッション性の観点からは改善の余地がある。特に、凸部に対して押圧した時のクッション性は改善の余地があった。しかしクッション性のために、凸部内部を密にすることは却って柔軟性を阻害しかねず、クッション性と柔軟性との両立が難しい。
このような伸縮性のシートにおいて、弾性部材とシート材との接合部の硬さを感じさせないよう柔軟性を高め、かつ、押圧時のクッション性の高いものとすることが望まれる。
【０００５】
本発明は、柔軟性が高く、クッション性に優れる伸縮性シートに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、一対のシート材と、互いに交差せずに一方向に配列した複数の弾性フィラメントとが、該弾性フィラメントの伸縮方向に間欠的に接合されており、前記弾性フィラメントの、前記シート材に接合されていない非接合部が、自然長状態において、前記伸縮方向に対し厚み方向に蛇行している、伸縮性シートを提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の伸縮性シートは、柔軟性が高く、クッション性に優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る伸縮性シートの好ましい実施形態を模式的に示す一部切欠平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】本実施形態の伸縮性シートにおいて凸部の起立方向が揃っていない態様を示す、伸縮方向に沿った断面図である。
【図４】本実施形態の伸縮性シートの好ましい製造方法に用いられる製造装置の模式図である。
【図５】図４の装置において、一対の原料シートに弾性フィラメント原料を融着させる工程を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の伸縮性シートについて、その好ましい実施形態に基づき図面を参照して説明する。
【００１０】
図１及び２は、本実施形態の伸縮性シート１０を示している。伸縮性シート１０は、一対のシート材１、２と複数の弾性フィラメント３とを有する。複数の弾性フィラメント３は、互いに交差せずに一方向に配列され、シート材１、２に挟持されている。この弾性フィラメント３は、細長い筋状であり、糸状にされていることが好ましい。
【００１１】
上記「弾性フィラメント３が互いに交差せずに一方向に配列されている」とは、伸縮性シート１０の平面視において、各弾性フィラメント３をその延在する方向に沿って延長しても互いに交差しないことを言う。少なくとも伸縮性シート１０の伸縮方向（Ｘ方向）の長さの範囲において、弾性フィラメント３同士が互いに交わらないよう、両者のなす各度が０°〜３０°以内の範囲にあることが好ましい。弾性フィラメント３が交差しないことによって、交差による硬化を回避し、かつ、伸縮性シート１０全体の伸縮性と柔軟性とを良好にすることができる。なお、上記の伸縮性シート１０の伸縮方向（Ｘ方向）は、弾性フィラメント３の伸縮方向に一致する。すなわち、本明細書における伸縮方向（Ｘ方向）は、伸縮性シート１０及び弾性フィラメント３の両方の伸縮方向を意味する。
【００１２】
本実施形態において、弾性フィラメント３は互いに交差せずに、伸縮性シート１０の平面視における伸縮方向（Ｘ方向）と交差する方向に間欠的に配されている（図１参照）。この交差する方向は、適宜設定し得るが、伸縮性シート１０を高伸度のものとする観点から、伸縮方向（Ｘ方向）と直交する方向（Ｙ方向）であることが好ましい。特に、伸縮方向（Ｘ方向）が伸縮性シート１０の長手方向であり、伸縮方向（Ｘ方向）に直交する方向（Ｙ方向）が伸縮性シート１０の幅方向であることが好ましい。
【００１３】
弾性フィラメント３と一対のシート材１、２とは、弾性フィラメント３の伸縮方向（Ｘ方向）に間欠的に接合されている。このシート材１、２と弾性フィラメント３との接合部分を接合部３３と言う。接合部３３は、シート材１と弾性フィラメント３との接合部３３１と、シート材２と弾性フィラメント３との接合部３３２とを有する。なお、接合部３３は、弾性フィラメント３の溶融状態においてシート材１、２と融着して形成された部分であり、弾性フィラメント３の一部を含んでなる。
【００１４】
伸縮性シート１０は、弾性フィラメント３がシート材１、２との接合部３３以外ではシート材１、２とは接合されないことによって、伸縮性を備える。すなわち、弾性フィラメント３の伸縮方向（Ｘ方向）が、伸縮性シート１０の伸縮方向とされている。なお、弾性フィラメント３がシート材１、２と接合されない部分を非接合部３５と言う。
【００１５】
弾性フィラメント３の非接合部３５は、伸縮性シート１０の自然長状態において、伸縮方向に対し厚み方向（Ｚ方向）に蛇行している（図２参照）。ここで「自然長状態」とは、伸縮性シート１０に対して伸長させる外力を加えない状態を意味する。また、「蛇行している」とは、伸縮シート１０の伸縮方向に沿った断面を正面視したときに、伸縮方向（Ｘ方向）に沿った直線に対して厚み方向（Ｚ方向）に突出する部分があることを言う。伸縮方向（Ｘ方向）に沿った直線は、ＪＩＳ  Ｌ１９１３  Ｂ法に基づき、不織布に０．０２ｋＰａの荷重をかけ厚みの中心を求める。次いで、その中心点から伸縮方向（Ｘ方向）に平行線を引く事によって特定される。
【００１６】
厚み方向（Ｚ方向）に蛇行する弾性フィラメント３の非接合部３５は、シート材１、２と接合されずに独立して動き得る自由度を有し、弾性力を備える。これにより、伸縮性シート１０のシート面への押圧等の外力に対する弾性反発力を発現し、伸縮性シート１０のクッション性を高める。また、弾性フィラメント３の非接合部３５が、シート材１、２の拘束を受けずに自由に動き得ることから、伸縮性シート１０の柔軟性を高める。すなわち、弾性フィラメント３の非接合部３５は外力に対し、その弾性により反発するとともに、蛇行している分、一定以上の外力に応じて潰れてシート面に平行になる方向に変形する。これにより伸縮性シート１０は、クッション性とともに、外力に応じて変形し得る柔軟性を有する。
【００１７】
加えて、上記の厚み方向（Ｚ方向）の蛇行によって、伸縮方向（Ｘ方向）における伸縮性シート１０の全長に対し、弾性フィラメント３の全伸長したときの長さが十分に長い状態にある。弾性フィラメント３の非接合部３５が長い分、接合部３３における伸長抵抗が低減されており、高伸長性の伸縮性シート１０となる。ここで言う「高伸長性」とは、小さい力で長く伸長させることができることを意味する。
【００１８】
上記の弾性フィラメント３に対し、一対のシート材１、２それぞれが自然長状態において凹凸形状を有することが好ましい。凹凸形状において、シート材１の凸部１１とシート材２の凸部１２とは互いに反対方向に突出している。具体的には、シート材１の凸部１１は伸縮性シート１０の一方の面（第１面）１０Ａ側に突出しており、シート材２の凸部１２は伸縮性シート１０の他方の面（第２面）１０Ｂ側に突出している。シート材１、２の凸部１１及び凸部１２はそれぞれの内部に空間１１Ｅ、１２Ｅを有する。
上記の凹凸形状によって、伸縮性シート１０の両面１０Ａ及び１０Ｂにおいて、弾性フィラメント３の接合部３３よりも、凸部１１及び１２にまず肌が触れる。これにより、肌が触れた伸縮性シート１０の一方の面において、弾性フィラメント３の接合部３３における硬さよりも先に、シート材１、２の柔らかさを感じることができる。さらに押圧が進むと前述した弾性フィラメント３の非接合部３５の弾性反発によるクッション作用及び柔軟な変形が生じる。このような２段階の作用によって、伸縮性シート１０のクッション性及び柔軟性がより優れたものとなる。
【００１９】
また、シート材１、２の凸部１１、１２内それぞれの空間１１Ｅ、１２Ｅに、前述した厚み方向（Ｚ方向）に蛇行した弾性フィラメント３の非接合部３５が存在することが好ましい。これによって、前述した２段階の作用が、肌と凸部１１、１２との接触点に近い位置で生じ得る。すなわち、シート材１、２の凸部１１及び１２における柔らかい触感から弾性フィラメント３の非接合部３５の弾性反発の発現までの時間的間隔がより短くなり、伸縮性シートのクッション感及び柔らかさをより早く実感することができる。
また弾性フィラメント３の存在によって、凸部１１及び１２の形状がある程度保持され、押圧時の接合部３３への肌の接触（シート材１、２を介した接触）の機会が低減される。仮に接触しても、先に凸部１１、１２における２段階の段階的な作用により押圧力が弱められ、硬さのある接合部３３によって肌が受ける衝撃が緩和される。加えて、伸縮性シート１０が両面に凸部（凸部１１と凸部１２）を有するため、例えば第１面１０Ａから押圧しても、凸部１１から凸部１２までが連動して、弾性フィラメント３によるクッション感及び柔軟な変形を発現する。この両面の連動作用により、厚み中間位置の接合部３３に触れたときの硬い触感を目立たなくし和らげる。
【００２０】
伸縮性シート１０の厚み方向（Ｚ方向）において、凸部１１、１２それぞれの高さ（Ｈ１）に対する、弾性フィラメント３の非接合部３５の蛇行高さ（Ｈ２）の比（Ｈ２／Ｈ１）は、上記２段階の作用をより早く発現させる観点から、０．３以上が好ましく、０．５以上がより好ましく、０．７以上が更に好ましい。これらの高さ（Ｈ１）及び（Ｈ２）は、デジタル顕微鏡（例えば株式会社キーエンス製ＶＨＸ−１０００）を用い、伸縮性シート１０の厚み方向（Ｚ方向）の断面に対して測定される。凸部の高さ（Ｈ１）は、凹部の底部から凸部の頂部までの長さである。前記凹部の底部に弾性フィラメント３が配されている場合はその厚みを含む。また、弾性フィラメント３の非接合部３５の蛇行高さ（Ｈ２）は、凸部内に存在する範囲において、前記凹部の底部から、弾性フィラメント３の非接合部３５の頂部までの長さである。また、市販されているおむつ等に使用されている伸縮シート１０のＨ１及びＨ２を測定する場合は、伸縮シート１０にダメージを与えない様に取り剥がすこと（例えばドライヤーや溶剤を用いる）によって、同様に測定することが可能である。
【００２１】
本実施形態において、凸部１１、１２の起立方向は、図２に示すように伸縮方向に対し直交する厚み方向（Ｚ方向）にされている。ただし、凸部１１、１２の起立方向はこれに限定されず、前述の作用を奏する限り揃っていなくてもよい。例えば図３に示すように、凸部１１及び１２の中に、直交方向（Ｚ方向）に対して傾斜する起立方向を有するものがあってもよい。これにより、伸縮性シート１０の両面１０Ａ及び１０Ｂに対して様々な角度から肌が接触する場合に対応して良好なクッション性及び柔軟性を発現することができる。また、凸部１１、１２の大きさ（伸縮方向の幅及び厚み方向の高さ）は揃っている場合に限らず、揃っていない場合であってもよい。大きさの異なる凸部１１、１２があると、それに応じてクッション性及び柔軟性が多様になり、また大きさの異なる凸部１１、１２同士が相互に補い合って、多様な外力（押圧力等）に対応できる。これにより伸縮性シート１０のクッション性及び柔軟性をより高めることができる。
【００２２】
また、伸縮性シート１０の自然長状態において、シート材１、２と弾性フィラメント３との接合部３３と、弾性フィラメント３との間に次の関係があることが好ましい。すなわち、伸縮方向（Ｘ方向）の接合部３３、３３間における伸縮性シート１０の最短距離（Ｌ１）が、これに対応する弾性フィラメント３の非接合部３５のフィラメント自体の蛇行長さ（Ｌ２）よりも短いことが好ましい。これにより弾性フィラメント３に伸びの余白ができ、伸縮性シート１０の伸長性がより高くなる。また、シート材１、２が伸長した状態においても弾性フィラメント３が伸びきらず、伸縮性シート１０のクッション性がより優れたものとなる。
このとき、前記蛇行長さの比（Ｌ２／Ｌ１）は、良好なクッション性を得る観点から、１．５以上が好ましく、３以上がより好ましく、５以上が更に好ましい。但し、弾性フィラメントが絡んだり撚れたり等することなく、自由度を持って存在するためには７以下が好ましい。
【００２３】
ここで、「接合部３３、３３間における伸縮性シート１０の最短距離（Ｌ１）」とは、接合部３３、３３の互いに対向する端縁同士を結んだ長さを言う。また、「弾性フィラメント３の非接合部３５の蛇行長さ（Ｌ２）」とは、接合部間における弾性フィラメント３の非接合部３５の蛇行に沿った長さを言う。
【００２４】
伸縮性シート１０は、伸長されるにつれ、弾性フィラメント３の非接合部３５の厚み方向（Ｚ方向）の蛇行は小さくされる。このとき、１００％伸長した状態において、伸縮性シート１０は、弾性フィラメント３の厚み方向（Ｚ方向）の蛇行を残していることが好ましい。これにより、ある程度の伸長状態においても、伸縮性シート１０の両面（１０Ａ及び１０Ｂ）における前述したクッション性及び柔軟性が保持され好ましい。なお、この「１００％伸長」とは、吸収性物品（例えばパンツタイプおむつ）の外装材として用いた時の装着時の伸長状態を想定したものであり、自然状態から同じ長さ分伸ばした伸度（所謂２倍）を言う。
【００２５】
また、伸縮性シート１０が有する凸部１１及び１２について、一方のシート材１が有する凸部１１と他方のシート材２が有する凸部１２とが厚み方向（Ｚ方向）に重ならず、伸縮性シート１０の伸縮方向（Ｘ方向）に交互に配されていることが好ましい。これにより、一方の面から他方の面（例えば第１面１０Ａから第２面１０Ｂ）へと押圧力が波及しても、該押圧力が１点に集中せずに分散され、更に良好なクッション性及び柔軟性が得られる。特に、凸部１１及び１２内に弾性フィラメント３の非接合部３５が存在すると、前述した弾性反発が生じつつ、弾性フィラメント３を介して一方の面の凸部から他方の面の凸部への押圧力の伝播性が高まる。これにより、厚み方向（Ｚ方向）に重ならない凸部１１と凸部１２との間で押圧力が円滑に分散され得る。
【００２６】
上記の「厚み方向（Ｚ方向）に重ならない」とは、伸縮性シート１０の自然長状態において、凸部１１と凸部１２とのそれぞれの底面の位置が一致しないことを意味する。すなわち、伸縮方向（Ｘ方向）において、一方のシート材１の凸部１１の裾野をなす接合部３３、３３の領域の位置と、他方のシート材２の凸部１２の裾野をなす接合部３３、３３の領域の位置とが一致しないことを意味する。
【００２７】
さらに、伸縮性シート１０が有する、シート材１、２と弾性フィラメント３との接合部３３は次のように配置されていることが好ましい。すなわち、一方のシート材１と弾性フィラメント３との接合部３３１と、他方のシート材２と弾性フィラメント３との接合部３３２とが、厚み方向（Ｚ方向）に重ならず、弾性フィラメント３の伸縮方向（Ｘ方向）に交互に配されていることが好ましい。これにより、接合部３３の硬さが分散される。また、上記の配置とすることによって、一方のシート材の接合部が他方のシート材の凸部内の空間に重なることとなる。具体的には第１面１０Ａ側のシート材１の接合部３３１が、第２面１０Ｂ側のシート材２の凸部１２内の空間１２Ｅに重なる。第２面１０Ｂ側のシート材２の接合部３３２が、第１面１０Ａ側のシート材１の凸部１１内の空間１１Ｅに重なる。これにより、凸部１１又は１２の柔らかさと弾性フィラメント３の蛇行した部分の弾性反発とにより、接合部３３１又は３３２の硬さが緩和される。このように、接合部を厚み方向（Ｚ方向）に重ならない配置とすることにより、伸縮性シート１０の柔軟性をより好ましいものとすることができる。
【００２８】
シート材１側の接合部３３１、３３１間の最短距離（Ｌ１１）、またはシート材２側の接合部３３２、３３２間の最短距離（Ｌ１２）に対する、シート材１側の接合部３３１と、これと隣接するシート材２側の接合部３３２との間の離間距離（Ｌ４）の比（Ｌ４／Ｌ１１又はＬ４／Ｌ１２）が高いことは、弾性フィラメントに伸びの余白があるため、高伸長性に優れる。また、シート材が伸長状態においても、弾性フィラメントが伸びきらないためクッション性に優れる。
【００２９】
次に、本実施形態の伸縮性シート１０の好ましい製造方法について説明する。
本実施形態の伸縮性シート１０は、図４及び５に示すように、互いに噛み合う一対の凹凸ロール１００及び２００と、溶融又は軟化状態の複数の弾性フィラメント３を紡糸ノズル３０１から押し出して紡糸する紡糸装置３００とを用いて製造される。
【００３０】
凹凸ロール１００は周面に、ロール凸部１０１とロール凹部１０２とをロール回転方向に交互に有する。同様に、凹凸ロール２００は周面に、ロール凸部２０１とロール凹部２０２とをロール回転方向に交互に有する。凹凸ロール１００と凹凸ロール２００とは互いの凹凸が噛み合うように回転する。このとき、凹凸ロール１００のロール凸部１０１は、凹凸ロール２００のロール凹部２０２に遊挿され、ロール凹部２０２の底部及び壁部に接触しないようにされている。同様に、凹凸ロール２００のロール凸部２０１は、凹凸ロール１００のロール凹部１０２に遊挿され、ロール凹部１０２の底部及び壁部に接触しないようにされている。
【００３１】
凹凸ロール１００周面の凹凸形状に原料シート７００を沿わせて凹凸賦形し、凹凸ロール２００周面の凹凸形状に原料シート８００を沿わせて凹凸賦形する。このとき、凹凸賦形された原料シート７００と原料シート８００とは、凹凸ロール１００、２００が回転して噛み合う地点において、合流しつつも互いに接触しないようにされている。具体的には、原料シート７００の凸部７０１と原料シート８００の凹部８０２との間、原料シート８００の凸部８０１と原料シート７００の凹部７０２との間は離間し、接触しないようにされている。
【００３２】
このようにして原料シート７００及び８００は、凹凸ロール１００及び２００によって回転され、互いに合流される。合流する位置において、溶融又は軟化状態の複数の弾性フィラメント（以下、弾性フィラメント原料９００と言う。）が紡糸装置３００から供給される。供給された弾性フィラメント原料９００は、まず凹凸ロール１００及び２００のどちらかの凸部の先端に接触する。例えば、凹凸ロール１００のロール凸部１０１にある原料シート７００の凸部７０１に最初に接触する。すると、凹凸ロール１００及び２００は回転しているため、弾性フィラメント原料９００は次に凹凸ロール２００のロール凸部２０１にある原料シート８００の凸部８０１に接触する。このように、凹凸ロール１００及び２００の回転よって、弾性フィラメント原料９００は、原料シート７００の凸部７０１、原料シート８００の凸部８０１へと交互に接触していく。
【００３３】
そして、凹凸ロール１００及び２００の回転に伴い、ロール凸部１０１がロール凹部２０２に入り込み、ロール凸部２０１がロール凹部１０２にそれぞれ入り込むため、弾性フィラメント原料９００に対して張力が働く。これにより、弾性フィラメント原料９００が溶融又は軟化された状態で延伸される。弾性フィラメント原料９００は、延伸されつつ、原料シート７００の凸部７０１及び原料シート８００の凸部８０１に交互に融着される。融着された部分が、本実施形態の伸縮性シート１０の接合部３３となる。弾性フィラメント原料９００と原料シート７００及び８００とは、２つの凹凸ロール１００及び２００に同じ位置で同時に挟まれることはない。弾性フィラメント原料９００と原料シート７００及び８００とは、いずれか一方のロール凸部上で接触しながら、凹凸ロール１００及び２００の回転に伴って生じる張力のみによって融着される。そのため、この融着された接合部３３は、ロール凸部１０１及び１０２同士の圧接によって両部材が押し潰される強圧着とは違って、剛性が低減された、柔らかいものとなる。
【００３４】
弾性フィラメント原料９００の、原料シート７００及び８００に融着されない部分９０１（以下、非融着部９０１と言う。）は、前述した張力が作用して延伸されるものの、シートに固定されていない分、凹凸ロール１００及び２００の回転に対して不安定にされている。そのため、弾性フィラメント原料９００の非融着部９０１は、凹凸ロール１００及び２００の回転に伴う周囲の気流及び遠心力の影響を受ける。その結果、弾性フィラメント原料９００の非融着部９０１は、弾性フィラメント原料９００の延伸方向（供給方向）と交差する方向に延伸される。この延伸により、弾性フィラメント原料９００の非融着部分９０１が、原料シート７００の凹部７０２に向けて張り出した部分９０２と、原料シート８００の凹部８０２に向けて張り出した部分９０３となる。これにより弾性フィラメント原料９００が供給方向に対して交差する方向に蛇行した形状となって原料シート７００及び８００と一体化される。
【００３５】
上記の製造工程の後、最後に冷却されて、本実施形態の伸縮性シート１０が得られる。なお、この後、延伸加工を施して、伸縮性シート１０の伸長性を更に高めるようにしてもよい。なお、弾性フィラメント原料９００は上記の処理工程を経て固化した後は、気流及び遠心力によってなされた伸長が元に戻らない。これにより、製造された伸縮性シート１０において弾性フィラメント３が拘束を受けずに動けるため、良好な柔軟性を発揮することとなる。
【００３６】
上記製造工程における弾性フィラメント原料９００の非融着部９０１が、本実施形態の伸縮性シート１０における弾性フィラメント３の非接合部３５となる。また、張り出した部分９０２及び９０３の形成によって、弾性フィラメント３が伸縮性シート１０の厚み方向（Ｚ方向）に蛇行した形状となる。そして、蛇行した弾性フィラメント３が伸縮性シート１０のシート材１及び２の凸部１１及び１２内の空間に存在することとなる。
【００３７】
凹凸ロール１００及び２００の遊挿によって、製造された伸縮性シート１０の凸部１１と凸部１２とが厚み方向（Ｚ方向）に重ならず、伸縮性シート１０の伸縮方向に交互に配される。また、伸縮性シート１０における接合部３３１と接合部３３２が厚み方向（Ｚ方向）に重ならないようになる。
【００３８】
なお、弾性フィラメント原料９００の非融着部９０１の延伸は、例えば前述した張力を制御することによって生じ得る。すなわち、弾性フィラメント原料９００が前述した回転に伴う周囲の気流及び遠心力の影響を受けるよう張力を抑えることにより、非融着部９０１を蛇行させる延伸を生じさせることができる。張力は、例えば凹凸ロール１００及び２００の噛み合い深さや周速等によって制御することができる。噛み合い深さや周速を弾性フィラメント原料９００の材質及び太さに応じて設定して、張力が強くなり過ぎないように制御する。
【００３９】
次に、本実施形態の伸縮性シート１０に用いられる部材について説明する。
【００４０】
シート材１及び２としては、種々のものを特に制限なく用いることができる。例えば、不織布、樹脂シート、紙、又はこれらを組み合わせて積層したもの等が挙げられる。特に柔らかい肌触り、前述したクッション性及び柔軟性を発現させる観点から不織布が好ましい。
不織布としては、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、エアレイド不織布、スパンレース不織布、ニードルパンチ不織布、又はスパンボンドの層とメルトブローンの層との積層不織布、ＳＭＳ不織布を用いることができる。安価にて加工適性に優れ、しかも薄型化する観点から、スパンボンド不織布が好ましい。なお、スパンボンドの層をメルトブローンの層の表面及び裏面のいずれか又は両面に配した不織布であることが好ましい。
【００４１】
シート材１及び２は、安価、かつ良好な肌触り感が得られ、さらに加工適性の観点から、坪量が１０ｇ／ｍ２以上であることが好ましく、また、１００ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、２５ｇ／ｍ２以下であることがより好ましい。
【００４２】
スパンボンド不織布を用いる場合、スパンボンド不織布を構成する構成繊維は、熱可塑性樹脂からなり、熱可塑性樹脂としては、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、アクリロニトリル系樹脂、ビニル系樹脂、ビニリデン系樹脂等が挙げられる。ポリオレフィン系樹脂としてはポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブデン等が挙げられる。ポリエステル系樹脂としてはポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等が挙げられる。ポリアミド系樹脂としてはナイロン等が挙げられる。ビニル系樹脂としてはポリ塩化ビニル等が挙げられる。ビニリデン系樹脂としてはポリ塩化ビニリデン等が挙げられる。これら各種樹脂の変成物や混合物等を用いることもできる。
【００４３】
シート材１及び２は、非伸長性を有するものであってもよく、伸長性を有するのものであってもよい。得られる伸縮性シート１０の伸長性を高める観点から、シート材１及び２は、伸長性を有するものが好ましい。
伸長性を有するシート材１及び２の一例として、一定の繊維径を有する高伸度の繊維を原料とする非弾性繊維を用いることが、最大伸度の高い伸縮性シートが得られる点において好ましい。高伸度とは、例えば、繊維の最大伸度が８０％以上、特に１２０％以上、また、８００％以下、特に６５０％以下の繊維を言う。繊維の伸度は、ＪＩＳ  Ｌ−１０１５に準拠し、測定環境の温度が２０±２℃、湿度が６５±５％ＲＨ、引張試験機のつかみ間隔が２０ｍｍ、引張速度が２０ｍｍ／ｍｉｎの条件における測定を基準とする。上記の高伸度の繊維は、低延伸の非弾性繊維であることが好ましい。上述した低延伸の非弾性繊維は、紡糸後に低延伸倍率で延伸された繊維及び延伸されていない繊維、すなわち未延伸繊維の両方を包含する。
【００４４】
弾性フィラメント３は、弾性を有し、シート材１及び２との融着が可能なものを特に制限なく用いることができる。例えば、熱可塑性エラストマーを用いることができる。熱可塑性エラストマーとしては、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）等のスチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー（エチレン系のα-オレフィンエラストマー、エチレン・ブテン・オクテン等を共重合したプロピレン系エラストマー）、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系エラストマーを挙げることができる。
弾性フィラメント３は、単成分系のものでもよく、もしくは芯鞘型やサイド・バイ・サイド型の多成分系のものでもよい。弾性フィラメント３の紡糸性を高める観点、弾性フィラメント３とシート材１及び２との融着強度を高める観点、最終的に得られる伸縮性シート１０の各種特性（例えば伸縮性）を向上させる観点から、多成分系が好ましい。例えば、伸縮性シート１０の伸縮性を高めるため、ポリプロピレン系のエラストマー樹脂とスチレン系のエラストマー樹脂とを組み合わせることが好ましい。
弾性フィラメント３は、単成分系であるか、又は多成分系であるかを問わず、製造された伸縮性シート１０における弾性フィラメント３の太さは、柔軟性の向上や外観、生産性の観点から、直径で表して１０μｍ以上が好ましく、２０μｍ以上がより好ましく、また、３００μｍ以下が好ましく、１５０μｍ以下がより好ましい。弾性フィラメント３間のピッチは０．１ｍｍ以上が好ましく、０．５ｍｍ以上がより好ましく、また、１０ｍｍ以下が好ましく、２ｍｍ以下がより好ましい。
【実施例】
【００４５】
以下、本発明を実施例に基づきさらに詳しく説明するが、本発明はこれにより限定して解釈されるものではない。
【００４６】
（実施例）
図４及び５に示す製造装置を用いて以下の方法により実施例１の伸縮性シート試料を作製した。
まず、原料シート７００、８００としてスパンボンド不織布を用いた。スパンボンド不織布の坪量を２０ｇ／ｍ２とした。弾性フィラメント原料９００の構成樹脂として、ＳＥＰＳ（スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン）樹脂（質量平均分子量５万、ＭＦＲ６０ｇ／１０分（２３０℃、２．１６ｋｇ）（ＪＩＳ  Ｋ７２１０：１９９９））からなる熱可塑性エラストマーを用いた。
凹凸ロール１００及び２００の噛み合い深さを３ｍｍとした。凹凸ロール１００及び２００の周速をいずれも２０ｍ／ｓとし、原料シート７００及び８００の搬送速度も２０ｍ／ｓとした。紡糸装置の紡糸ノズルの口径を０．６ｍｍとし、紡糸後に延伸、冷却して得た弾性フィラメント３の直径が０．２ｍｍになるようにした。
以上の条件のもと、図４及び５に示す製造装置を用い、凹凸形状に賦形した原料シート７００、８００と弾性フィラメント原料９００とを部分的に融着させた。同時に、凹凸ロール１００、２００の回転に伴う気流及び遠心力によって弾性フィラメント原料９００の原料シート７００、８００に接合させない部分を伸長させて、蛇行させた形状とした。これにより、実施例１の伸縮性シート試料を作製した。
【００４７】
（比較例１）
実施例と同様の原料を用い、前述の特許文献１の実施例１と同様にして、比較例１の伸縮性シート試料を作製した。この試料においては、特許文献１の図１及び２に示すとおり、弾性フィラメント全体が一対の不織布に溶着されていた。
【００４８】
（比較例２）
実施例と同様の原料シートであって坪量を両シートとも２０ｇ／ｍ２とするものを用い、弾性フィラメント原料９００に代えて糸状の合成ゴム、スチレン系ホットメルト接着剤を用いて、前述の特許文献３の実施例１と同様にして原料シートと糸状の合成ゴムとを圧接し、比較例２の伸縮性シート試料を作製した。この試料においては、特許文献３の図２に示す通り、糸状の合成ゴムが伸縮方向に対して蛇行することなく直線的に配されていた。
【００４９】
上記の各試料に対して下記（１）〜（３）の測定及び試験を行った。
（１）柔軟性
カトーテック株式会社製ＫＥＳ  ＦＢ−３試験機を用い圧縮測定（ＫＥＳ  ＬＣ）を行った。測定条件は、圧縮速度を０．１ｍｍ／秒、圧縮面積は２ｃｍ２、５０ｇｆ／ｃｍ２まで加圧した。測定値が小さいほど初期に柔らかいことを示す。
（２）クッション性
カトーテック株式会社製ＫＥＳ  ＦＢ−３試験機を用い圧縮測定（ＫＥＳ  ＲＣ）を行い、測定条件も（１）と同様とした。測定値が小さいほど潰れにくいクッション性を有することを示す。
（３）厚み戻り率（弾力性）
カトーテック株式会社製ＫＥＳ  ＦＢ−３試験機を用い圧縮測定を行い、測定条件も（１）と同様とした。１５ｇ／ｃｍ２時の厚みから、５０ｇ／ｃｍ２時の厚みを引き、５０ｇ／ｃｍ２時の厚みで除し、測定値が大きいほど、厚みの戻り性が高いことを示す。
（４）伸ばし易さ
株式会社島津製作所製オートグラフＡＧ−ＩＳを用い、引張強度の測定を行った。サンプルサイズは、伸長方向に２００ｍｍ、幅を３０ｍｍとし、チャック間を１５０ｍｍとして、３００ｍｍ／ＭＩＮの速度で引張測定を行った。測定値が小さいほど、伸ばし易いことを示す。
【００５０】
【表１】
2019119069.tif 000003
【００５１】
表１に示す通り、比較例１及び２と比べて、実施例は良好な柔軟性とクッション性、程良い弾力性を示す結果であった。また、実施例の伸ばし易さ（４０％伸長時の強度）は、低すぎず、高すぎず、程良い伸長性を示す結果であった。
【符号の説明】
【００５２】
１、２  シート材
１１、１２  凸部
１１Ｅ、１２Ｅ  凸部内の空間
３  弾性フィラメント
３３、３３１、３３２  接合部
３５  非接合部
１０  伸縮性シート
１０Ａ  伸縮性シートの一方の面（第１面）
１０Ｂ  伸縮性シートの他方の面（第２面）
１００、２００  凹凸ロール
３００  紡糸装置
７００、８００  原料シート
９００  弾性フィラメント原料
【図１】
2019119069.tif 000004
【図２】
2019119069.tif 000005
【図３】
2019119069.tif 000006
【図４】
2019119069.tif 000007
【図５】
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