(57)【要約】【課題】遠隔操作時の操作性を向上させることを目的とする。【解決手段】画像形成装置であって、通知音を出力する出力手段と、通知音を、画像形成装置の遠隔保守を行うオペレータ端末に送信する送信手段と、オペレータ端末から送信された遠隔操作データに基づき画像形成装置を構成するデバイスを制御する制御手段と、を有する。【選択図】図３
2019018425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
通知音を出力する出力手段と、
前記通知音を、前記画像形成装置の遠隔保守を行うオペレータ端末に送信する送信手段と、
前記オペレータ端末から送信された遠隔操作データに基づき前記画像形成装置を構成するデバイスを制御する制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
通知音の種類、及び通知音の音量を設定する設定手段を更に有する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記出力手段は、前記設定手段により設定された種類の通知音を、前記設定手段により設定された音量で出力し、
前記送信手段は、前記設定手段により設定された種類の通知音を、前記設定手段により設定された音量で前記オペレータ端末に送信する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記オペレータ端末に送信する通知音の種類、及び通知音の音量の設定を受信する受信手段を更に有する請求項２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記設定手段により前記出力する通知音の種類、及び通知音の音量が設定されている場合であっても、前記受信手段により前記オペレータ端末に送信する通知音の種類、及び通知音の音量の設定が受信された場合、前記送信手段は、前記受信手段により受信された前記設定の種類の通知音を、前記受信手段により受信された前記設定の音量で前記オペレータ端末に送信する請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
通知音イベントが発生したか否かを判定する第１の判定手段を更に有し、
前記第１の判定手段により前記通知音イベントが発生したと判定された場合、前記出力手段は、前記通知音を出力し、前記送信手段は、前記通知音を前記オペレータ端末に送信する請求項１乃至５何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記通知音イベントが遠隔操作によるものであるか否かを判定する第２の判定手段を更に有し、
前記第１の判定手段により前記通知音イベントが発生したと判定され、かつ、前記第２の判定手段により前記通知音イベントが遠隔操作によるものであると判定された場合、前記送信手段は、前記通知音を前記オペレータ端末に送信する請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置と、前記画像形成装置の遠隔保守を行うオペレータ端末と、を含むシステムであって、
前記画像形成装置は、
通知音を出力する出力手段と、
前記通知音を、前記オペレータ端末に送信する送信手段と、
前記オペレータ端末から送信された遠隔操作データに基づき前記画像形成装置を構成するデバイスを制御する制御手段と、
を有し、
前記オペレータ端末は、
前記画像形成装置より前記通知音を受信する受信手段と、
前記通知音を出力する出力手段と、
前記画像形成装置に前記遠隔操作データを送信する送信手段と、
を有するシステム。
【請求項９】
画像形成装置が実行する情報処理方法であって、
通知音を出力する出力工程と、
前記通知音を、前記画像形成装置の遠隔保守を行うオペレータ端末に送信する送信工程と、
前記オペレータ端末から送信された遠隔操作データに基づき前記画像形成装置を構成するデバイスを制御する制御工程と、
を含む情報処理方法。
【請求項１０】
画像形成装置と、前記画像形成装置の遠隔保守を行うオペレータ端末と、を含むシステムにおける情報処理方法であって、
前記画像形成装置が、通知音を出力する第１の出力工程と、
前記画像形成装置が、前記通知音を、前記オペレータ端末に送信する第１の送信工程と、
前記オペレータ端末が、前記画像形成装置より前記通知音を受信する受信工程と、
前記オペレータ端末が、前記通知音を出力する第２の出力工程と、
前記オペレータ端末が、前記画像形成装置に遠隔操作データを送信する第２の送信工程と、
前記画像形成装置が、前記遠隔操作データに基づき前記画像形成装置を構成するデバイスを制御する制御工程と、
を含む情報処理方法。
【請求項１１】
コンピュータを、請求項１乃至７何れか１項記載の画像形成装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、システム、情報処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製品のトラブル対応が複雑になるにつれ、ユーザがメーカーのコールセンターに質問し、回答を得るということが頻繁に行われている。更に、トラブル対応を迅速に行うため、画像形成装置とコールセンターとの間での遠隔保守システムが考えられている（特許文献１）。遠隔保守システムとは、画像形成装置のトラブル発生時にコールセンター側の要員が現地を訪問せずとも、遠隔からでもトラブル解決を容易とするものである。移動にかかる時間がなくなるため、トラブル解決までの時間を短縮することが可能となる。このような遠隔保守システムでは、ユーザは、ＰＣ等の画像形成装置以外の装置を使うことなく、画像形成装置の通信手段を利用してコールセンターとの接続を実現することが効果的である。一方で、一般的にユーザが画像形成装置を操作する際に、入力受付や操作無効の操作音や、紙詰まり時のエラー音を発することにより、ユーザに操作結果のフィードバックを行う機能が知られている。これにより、ユーザは視覚だけでなく聴覚でも操作の間違いや画像形成装置の異常に気付くことができ、操作性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０８９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の遠隔保守システムでは、コールセンターのオペレータがＭＦＰを遠隔操作することによって、トラブル解決を試みることができる。しかし、オペレータは、ＭＦＰが発する操作音やエラー音を、聞くことができない。特許文献１の遠隔保守システムでは画像形成装置側にマイクが付いている形態が提案されているが、このマイクはユーザの声を集音する目的で、ヘッドセットのような形状であることが一般的である。この場合には、ＭＦＰの発する音の集音が困難であるため、オペレータ側には音が伝わらない。よって、従来の遠隔保守システムでは、オペレータは、操作時の操作音やエラー音等のフィードバックを得ることができず、視覚情報だけに頼った操作を強いられるため、誤操作が起きやすくなり、トラブル解決に支障をきたすことになる。
本発明は、遠隔操作時の操作性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、画像形成装置であって、通知音を出力する出力手段と、前記通知音を、前記画像形成装置の遠隔保守を行うオペレータ端末に送信する送信手段と、前記オペレータ端末から送信された遠隔操作データに基づき前記画像形成装置を構成するデバイスを制御する制御手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、遠隔操作時の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】遠隔保守システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】画像形成装置のソフトウェア構成の一例を示す図である。
【図４】実施形態１の画像形成装置の情報処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】通知音設定画面の一例を示す図である。
【図６】実施形態２の画像形成装置の情報処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】実施形態３の画像形成装置の情報処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【０００９】
＜実施形態１＞
図１は、遠隔保守システムのシステム構成の一例を示す図である。画像形成装置１０１は、音声や動画通信、遠隔操作等の遠隔保守機能を持つ。オペレータ端末１０３は、遠隔保守時、画像形成装置１０１の通信相手として動作する。中継サーバ１０２は、ＨＴＴＰサーバとしての通信機能を備える。中継サーバ１０２は、画像形成装置１０１とオペレータ端末１０３との間の中継を行う。画像形成装置１０１、オペレータ端末１０３は、ＨＴＴＰクライアントとしての通信機能を備えている。ＨＴＴＰによるデータ通信においては、ＨＴＴＰクライアント同士はＨＴＴＰサーバから提供されるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）にＰＯＳＴ／ＧＥＴを行うことでデータ通信を実施する。これにより、ＨＴＴＰクライアント同士がプライベートアドレスエリアやＦＷに遮られていてもデータ通信を行うことができる。画像形成装置１０１とオペレータ端末１０３とは、音声デバイスを有する。これにより、ユーザ１０６とオペレータ１０７とは、遠隔保守時に音声通話ができる。認証サーバ１０９は、認証機能を提供するサーバである。画像形成装置１０１とオペレータ端末１０３とが、中継サーバ１０２に接続する際には、予め認証サーバ１０９と認証を行い、認証トークン情報を取得しておかなければならない。ＵＲＬ管理サーバ１１０は、中継サーバのＵＲＬを管理するサーバである。画像形成装置１０１とオペレータ端末１０３とが、中継サーバ１０２に接続する際には、予め、ＵＲＬ管理サーバ１１０から、中継サーバのＵＲＬを取得する。ＵＲＬ管理サーバ１１０を使用せずに、ユーザ１０６、オペレータ１０７が中継サーバのＵＲＬを予め、画像形成装置１０１とオペレータ端末１０３とに設定しておく構成であってもよい。それぞれ複数の画像形成装置１０１やオペレータ端末１０３が一つの中継サーバ１０２に接続を行う為、中継サーバ１０２側は、通信相手同士を関連付けさせなければならない。本実施形態では、通信相手の関連付け方法として、接続番号を用いた方法を採用する。画像形成装置１０１が、中継サーバ１０２に接続した際に、中継サーバ１０２は接続番号を発行する。オペレータ端末１０３が、中継サーバ１０２に接続する際には、この接続番号を指定する。中継サーバ１０２は、接続番号が一致したもの同士を、通信相手として関連付けさせる。画像形成装置１０１を接続番号の発行元としたが、オペレータ端末１０３が発行元で、画像形成装置１０１がその接続番号を指定する構成であってもよい。この接続番号は、ユーザ１０６とオペレータ１０７との間では、別途電話や電子メールで伝えあうことを想定している。本実施形態では、中継サーバ１０２を介して、ＨＴＴＰを用いて画像形成装置１０１とオペレータ端末１０３とが通信するとした。しかし、中継サーバ１０２との通信に使用するプロトコルはＨＴＴＰ以外でもよく、また中継サーバ１０２を介さずに直接通信する構成であってもよい。
【００１０】
図２は、画像形成装置１０１のハードウェア構成の一例を示す図である。画像形成装置１０１において、スキャナＩ／Ｆ２０１は、スキャナ２１６からの画像入力を制御する。ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０３又はハードディスク（ＨＤＤ）２０５に記憶されたプログラムに基づいてシステムバス２０６に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御する。ＲＯＭ２０３は、ＣＰＵ２０２が実行可能なプログラム等を記憶している。２０４はＲＡＭで、主としてＣＰＵ２０２の主メモリ、ワークエリア等として機能し、増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。２０５は、ハードディスク（ＨＤＤ）で、ブートプログラム、各種のアプリケーションのプログラム、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶する。本実施形態ではＨＤＤ２０５を用いたが、ＨＤＤ２０５の他にＳＤカードや、フラッシュメモリ等を外部記憶装置として利用してもよい。プリンタＩ／Ｆ２０７は、プリンタ２１７への画像出力を制御する。パネル操作Ｉ／Ｆ２０８は、オペレーションパネル２１２の表示制御及び、オペレーションパネル２１２で設定される各種設定情報の入力を制御する。また、パネル操作Ｉ／Ｆ２０８は、オペレーションパネル２１２に具備されているスピーカ２１３に対する、操作音やエラー音の出力も制御する。画像入力Ｉ／Ｆ２０９は、カメラ等の画像入力装置２１４からの画像入力を制御する。ＵＳＢＩ／Ｆ２１０は、ＵＳＢ端子を具備し、ＵＳＢ対応ヘッドセット等のＵＳＢ音声入出力装置２１５との入出力を制御する。ＬＡＮＩ／Ｆ２１１は、ネットワークケーブルが接続され、外部装置との通信を実行する。ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０３又はＨＤＤ２０５に記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって後述する図３のソフトウェア構成及び後述する図４、図６、図７のフローチャートの処理が実現される。オペレータ端末１０３も少なくとも、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、ＬＡＮＩ／Ｆ、音声出力装置等を有し、ＣＰＵがＲＯＭ、又はＨＤＤに記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって、オペレータ端末１０３の機能等が実現される。
【００１１】
図３は、画像形成装置１０１のソフトウェア構成の一例を示す図である。操作制御部３００は、オペレーションパネル２１２を制御する。操作制御部３００は、パネル操作Ｉ／Ｆ２０８を介してオペレーションパネル２１２に操作メニューを表示してユーザからの指示入力を待ち受ける。また、操作制御部３００は、オペレーションパネル２１２で受け付けた指示内容を他の機能部に通知したり、その指示結果をオペレーションパネル２１２に表示したりする。記憶部３０１は、他の機能部からの指示により、指定されたデータをＲＡＭ２０４若しくはＨＤＤ２０５に記憶させ、又は、ＲＡＭ２０４若しくはＨＤＤ２０５が記憶しているデータを読み出す。通知音制御部３０２は、スピーカ２１３を制御して、通知音を出力する。通知音制御部３０２は、操作制御部３００から操作内容を受信し、後述する通知音設定画面５００の設定に従い、入力音や入力無効音を、スピーカ２１３から出力する。また、通知音制御部３０２は、プリントジョブの終了や、プリンタ２１７の紙詰まり等のエラーも検知し、通知音設定画面５００の設定に従い、ジョブ終了音やエラー音を、スピーカ２１３から出力する。入力音や入力無効音、ジョブ終了音やエラー音等の通知音に用いられる音源データは、記憶部３０１に記憶されている。通知音制御部３０２は、適宜、通知音用の音源データを記憶部３０１から読み出して使用する。遠隔保守制御部３０３は、遠隔保守機能の制御を行う。遠隔保守制御部３０３は、中継サーバ１０２とＨＴＴＰ通信を行う。遠隔保守制御部３０３は、このＨＴＴＰ通信によって、遠隔操作データ、動画データ、音声データを送受信する。保守用遠隔操作通信部３０４は、遠隔操作データの送受信を制御する。保守用遠隔操作通信部３０４は、受信した遠隔操作データを基に、操作制御部３００と通信を行い、遠隔操作を実施する。遠隔操作データの一例としては、ＶＮＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）プロトコル上で通信するデータが挙げられる。保守用遠隔操作通信部３０４は、遠隔操作データに従って、操作制御部３００に対して操作コマンドを送信する。操作制御部３００は、送られてきた操作コマンドに従って、パネル操作Ｉ／Ｆ２０８を経由して、オペレーションパネル２１２を操作する。オペレーションパネル２１２は、画像形成装置を構成するデバイスの一例である。保守用動画通信部３０５は、動画データの送受信を制御する。保守用動画通信部３０５は、受信した動画データを、操作制御部３００を介してオペレーションパネル２１２に表示する。保守用動画通信部３０５は、オペレータ端末１０３側で撮影した動画や静止画像を、中継サーバ１０２経由で受信する。保守用動画通信部３０５は、受信した動画や静止画をオペレーションパネル２１２へ表示するように操作制御部３００に依頼する。操作制御部３００は、パネル操作Ｉ／Ｆ２０８を経由して、オペレーションパネル２１２に、動画や静止画像を表示する。そして、保守用音声通信部３０６は、音声データの送受信を制御する。保守用音声通信部３０６は、音声データを、ＵＳＢＩ／Ｆ２１０を介して、ＵＳＢ音声入出力装置２１５と入出力する。これらの遠隔保守制御部３０３の処理により、中継サ��バ１０２の先につながっているオペレータ端末１０３は、遠隔操作や、動画、音声を駆使して、画像形成装置１０１を遠隔保守することができる。更に、遠隔保守制御部３０３は、通知音合成処理部３０７を具備する。通知音合成処理部３０７は、入力音や入力無効音、ジョブ終了音やエラー音等の通知音を、保守用音声通信部３０６が送受信する音声データに合成する処理を行う。保守用音声通信部３０６が送受信する音声データは、中継サーバ１０２の先につながっているオペレータ端末１０３と送受信するため、圧縮等のエンコード処理がなされている。よって、通知音合成処理部３０７は、通知音の音源データを保守用音声通信部３０６が送受信する音声データのエンコード形式に変換してから合成処理を実施する。この通知音合成処理部３０７の処理により、中継サーバ１０２の先につながっているオペレータ端末１０３にも通知音が送信されることになる。よって、オペレータ１０７は、遠隔操作の際に、その操作内容に応じて入力音や入力無効音、ジョブ終了音やエラー音等の通知音を聞くことができる。
【００１２】
図４は、実施形態１の画像形成装置１０１の情報処理の一例を示すフローチャートである。Ｓ４０１において、遠隔保守制御部３０３は、オペレーションパネル２１２からユーザによる遠隔保守開始指示があるか否かを判定する。遠隔保守制御部３０３は、指示ありと判定した場合（Ｓ４０１でＹｅｓ）、Ｓ４０２に進み、指示なしと判定した場合（Ｓ４０１でＮｏ）、Ｓ４０１の処理を繰り返す。Ｓ４０２において、遠隔保守制御部３０３は、遠隔保守を開始する。Ｓ４０３において、保守用遠隔操作通信部３０４は、遠隔操作データの送受信を開始する。これ以降、オペレータ１０７はオペレータ端末１０３上でオペレーションパネル２１２の遠隔操作を実施できる。また、ユーザ１０６がオペレーションパネル２１２で操作した場合、オペレータ１０７はその操作結果をオペレータ端末１０３上で確認できる。Ｓ４０４において、保守用動画通信部３０５は、動画データの送受信を開始する。これ以降、オペレータ端末１０３のカメラデバイスで撮影した動画や予め用意した動画データ、静止画像を、オペレーションパネル２１２側にストリーミング再生することができる。Ｓ４０５において、保守用音声通信部３０６は、音声データの送受信を開始する。これ以降、ユーザ１０６はヘッドセット等のＵＳＢ音声入出力装置２１５を介して、オペレータ１０７はオペレータ端末１０３に接続されているヘッドセット等の装置を介して、お互いに音声による会話ができる。Ｓ４０６において、通知音制御部３０２は、通知音イベントの発生を検知する。通知音イベントとは、入力音や入力無効音、ジョブ終了音やエラー音等の通知音の契機となる操作受付やジョブ終了、エラー発生等のイベントのことである。通知音制御部３０２は、通知音イベントの発生を検知した場合（Ｓ４０６でＹｅｓ）、Ｓ４０７に進み、通知音イベントの発生を検知しない場合（Ｓ４０６でＮｏ）、Ｓ４１３に進む。Ｓ４０７において、通知音制御部３０２は、後述する通知音設定画面５００によって記憶部３０１に記憶されている通知音設定を読み出す。通知音設定としては、入力音のＯＮ／ＯＦＦ、入力無効音のＯＮ／ＯＦＦ、エラー音のＯＮ／ＯＦＦ、ジョブ終了音のＯＮ／ＯＦＦや、それらの音量設定がある。Ｓ４０８において、通知音制御部３０２は、通知音設定に従って、記憶部３０１から読み出した音源データを基にスピーカ２１３から音を出力する。Ｓ４０９において、通知音合成処理部３０７は、保守用音声通信部３０６が送受信している音声データのデータ形式を確認する。Ｓ４１０において、通知音合成処理部３０７は、Ｓ４０８で使用した音源データを、Ｓ４０９で確認したデータ形式に変換する。Ｓ４１１において、通知音合成処理部３０７は、Ｓ４１０で変換した音源データに対して、Ｓ４０７で確認した通知音設定に従って音量の調整を行う。Ｓ４１２において、通知音合成処理部３０７は、Ｓ４１１で音量調整がなされた音源データを、保守用音声通信部３０６が送信する音声データに合成処理を行う。これにより、Ｓ４０５で開始されている保守用音声通信上に、通知音も含まれることになり、オペレータ１０７はその通知音を聞くことができる。保守用音声通信に含まれる通知音は、通知音設定画面５００に従った同様の通知音と音量で調整されているため、ユーザ１０６がスピーカ２１３から聞いている音と同じ通知音が、オペレータ１０７でも聞こえることになる。ユーザ１０６が聞こえている通知音をオペレータ１０７側でも聞くことができるため、遠隔操作時の誤操作やその他のエラー要因にすぐに気づくことが可能となり、遠隔保守システムにおける遠隔操作時の操作性が向上する。Ｓ４１３において、遠隔保守制御部３０３は、オペレーションパネル２１２からユーザによる遠隔保守停止指示があるか否かを判定する。遠隔保守制御部３０３は、遠隔保守停止指示があると判定した場合（Ｓ４１３でＹｅｓ）、Ｓ４１４に進み、遠隔保守停止指示がないと判定した場合（Ｓ４１３でＮｏ）、Ｓ４０６に戻る。Ｓ４１４において、遠隔保守制御部３０３は、遠隔保守の各通信の終了処理をする。
【００１３】
図５は、通知音設定画面の一例を示す図である。通知音設定画面５００は、操作制御部３００によってオペレーションパネル２１２上に表示される。通知音設定画面５００によって設定された値は、記憶部３０１に記憶される。設定例としては、入力音のＯＮ／ＯＦＦ、入力無効音のＯＮ／ＯＦＦ、エラー音のＯＮ／ＯＦＦ、ジョブ終了音のＯＮ／ＯＦＦや、それらの音量設定がある。
以上説明したように、本実施形態によれば、画像形成装置１０１とオペレータ端末１０３との間での遠隔保守中に、画像形成装置１０１が発する通知音と同等の音が、オペレータ端末１０３でも聞くことができる。これにより、オペレータ１０７は視覚だけでなく聴覚でも操作の間違いや画像形成装置の異常に気付くことができる。
【００１４】
＜実施形態２＞
実施形態１では、保守用音声通信に含める通知音の設定（通知音の種類や音量）は、画像形成装置１０１側で通知音設定画面５００にて予め設定された情報に従うものとした。これにより、画像形成装置１０１側で聞こえる通知音とオペレータ端末１０３上で聞こえる通知音とは同一の音が同一の音量で聞こえる様になる。実施形態２では、保守用音声通信に含める通知音の設定（通知音の種類や音量）は、オペレータ端末１０３側で設定された情報に従うものとする。これにより、画像形成装置１０１側で通知音の設定がＯＦＦであった場合でも、オペレータ端末１０３側では通知音を聞くことが可能になり、オペレータ１０７側の都合によって通知音を聞くか否かを切り替えることができる。
【００１５】
図６は、実施形態２の画像形成装置１０１の情報処理の一例を示すフローチャートである。図６のＳ６０１からＳ６０８までの処理は、図４のＳ４０１からＳ４０８までの処理と同様であるので、説明を省略する。Ｓ６０９において、通知音合成処理部３０７は、オペレータ端末１０３から中継サーバ１０２を経由して、通知音設定を受信する。Ｓ６１０において、通知音合成処理部３０７は、保守用音声通信部３０６が送受信している音声データのデータ形式を確認する。Ｓ６１１において、通知音合成処理部３０７は、Ｓ６０９で受信した通知音設定に従い、出力すべき通知音を特定し、該当する音源データを、Ｓ６１０で確認したデータ形式に変換する。Ｓ６１２において、通知音合成処理部３０７は、Ｓ６１１で変換した音源データに対して、Ｓ６０９で受信した通知音設定に従って音量の調整を行う。Ｓ６１３において、通知音合成処理部３０７は、Ｓ６１２で音量調整がなされた音源データを、保守用音声通信部３０６が送信する音声データに合成処理を行う。これにより、保守用音声通信上に含まれる通知音の種別や音量は、オペレータ端末１０３側で設定された情報に従うものとなる。Ｓ６１４からＳ６１５までの処理は、図４のＳ４１３からＳ４１４までの処理と同様であるので、説明を省略する。
【００１６】
以上説明したように、本実施形態によれば、画像形成装置１０１からオペレータ端末１０３への通知音の送信は、オペレータ端末１０３から予め受信した通知音設定に従うことになる。これにより、通知音を聞くか否かは、オペレータ１０７の都合で切り替えることができる。
【００１７】
＜実施形態３＞
実施形態１や２では、画像形成装置１０１側での操作であっても、オペレータ端末１０３側からの遠隔操作であっても、通知音設定に従ってその通知音を保守用音声通信に含めていた。よって、オペレータ１０７は、自身で遠隔操作した結果の音だけを聞きたい場合でも、ユーザ１０６が操作した結果の通知音も聞こえてしまう。実施形態３では、保守用音声に含める通知音は、オペレータ端末１０３側から操作した結果のものだけに限定する。
【００１８】
図７は、実施形態３の画像形成装置１０１の情報処理の一例を示すフローチャートである。図７のＳ７０１からＳ７０８までの処理は、図６のＳ６０１からＳ６０８までの処理と同様であるので、説明を省略する。Ｓ７０９において、通知音合成処理部３０７は、通知音イベントが遠隔操作によるものか否かを、操作制御部３００に問い合わせて、判定する。通知音合成処理部３０７は、遠隔操作によるものであると判定した場合（Ｓ７０９でＹｅｓ）、Ｓ７１０に進み、遠隔操作によるものでないと判定した場合（Ｓ７０９でＮｏ）、Ｓ７０６に戻る。これにより、保守用音声通信上に含まれる通知音は、オペレータ１０７の遠隔操作した結果の通知音のみとなり、ユーザ１０６が操作した結果の通知音は含まれなくなる。Ｓ７１０からＳ７１６までの処理は、図６のＳ６０９からＳ６１５までの処理と同様であるので、説明を省略する。
【００１９】
以上説明したように、本実施形態によれば、画像形成装置１０１からオペレータ端末１０３への通知音の送信は、オペレータ端末１０３から遠隔操作した結果のものだけに制限することができる。これにより、オペレータ１０７は、自信が操作した結果の通知音だけを、聞くことができる。
【００２０】
＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給する。そして、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００２１】
以上、本発明の実施形態の一例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではない。
上述した画像形成装置１０１のソフトウェア構成の一部又は全てはハードウェア構成として画像形成装置１０１に実装してもよい。
また、画像形成装置１０１のハードウェア構成として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、ＬＡＮＩ／Ｆ等は１つである必要はない。複数のＣＰＵがプログラムに基づき、複数のＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤに記憶されたデータ等を用いながら処理を実行することで画像形成装置１０１の機能等を実現するようにしてもよい。
また、ＣＰＵの替わりにＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等が用いられてもよい。
【００２２】
以上、上述した各実施形態の処理によれば、オペレータは、画像形成装置が発する操作音やエラー音を聞くことができる。視覚だけでなく聴覚でも操作の間違いや画像形成装置の異常に気付くことができるため、遠隔操作時の操作性が向上する。
【符号の説明】
【００２３】
１０１  画像形成装置
２０２  ＣＰＵ
２０５  ＨＤＤ
【図１】
2019018425.tif 000003
【図２】
2019018425.tif 000004
【図３】
2019018425.tif 000005
【図４】
2019018425.tif 000006
【図５】
2019018425.tif 000007
【図６】
2019018425.tif 000008
【図７】
2019018425.tif 000009