(57)【要約】      （修正有）【課題】車両の前席のシートの折り畳みを容易に行えるようにする。【解決手段】車両用シート装置は、シートバック１２をシートクッション１１の上面に重ね合わせ、車室フロア１４に回動可能なリンク部材１９を介して支持されたシートクッション１１を、車室フロア１４から離間する使用位置から車室フロア１４に重なるダイブダウン位置へと移動可能である。シートクッション１１のロックを解除して使用位置からダイブダウン位置への移動を可能にするロック解除手段２６をリンク部材１９に設けたので、ドア開口の外側に立つユーザがシートクッション１１を折り畳むべく手でロック解除手段２６を操作したとき、その手でそのままロック解除手段２６を前方に押すことで、リンク部材１９を前方に倒してシートクッション１１を容易に折り畳むことができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバック（１２）をシートクッション（１１）の上面に重ね合わせ、車室フロア（１４）に回動可能なリンク部材（１９）を介して支持された前記シートクッション（１１）を、前記車室フロア（１４）から離間する使用位置から前記車室フロア（１４）に重なるダイブダウン位置へと移動可能な車両用シート装置であって、
前記シートクッション（１１）のロックを解除して前記使用位置から前記ダイブダウン位置への移動を可能にするロック解除手段（２６）を前記リンク部材（１９）に設けたことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
前記リンク部材（１９）は車幅方向内側および車幅方向外側にそれぞれ設けられ、前記ロック解除手段（２６）は車幅方向外側の前記リンク部材（１９）の車幅方向外側面に設けられることを特徴とする、請求項１に記載の車両用シート装置。
【請求項３】
前記ロック解除手段（２６）は、前記リンク部材（１９）に設けられた回転軸（２７）に前後揺動可能に設けられ、前記回転軸（２７）から上方に延びる把持部（２６ａ）を備えることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の車両用シート装置。
【請求項４】
前記リンク部材（１９）は、前記シートクッション（１１）が使用位置にあるときに前記ロック解除手段（２６）の後方を覆う後壁（１９ｂ）を備えることを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用シート装置。
【請求項５】
前記車両用シート装置は、前部ドアおよび後部ドア間にピラーが設けられていないピラーレス車両の助手席シートであることを特徴とする、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートバックをシートクッションの上面に重ね合わせ、車室フロアに回動可能なリンク部材を介して支持された前記シートクッションを、前記車室フロアから離間する使用位置から前記車室フロアに重なるダイブダウン位置へと移動可能な車両用シート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前列シート、中列シートおよび後列シートを備えた車両において、中列シートのシートバックを前に倒してシートクッション上に重ね合わせ、さらに後列シートのシートクッションを前方に１８０゜回転させて裏返しにし、そのシートクッションの前端からシートバックを前方に延ばすことで、後部荷室のフロアの前方に後列シートのシートクッションの下面およびシートバックの背面で構成される平坦面を連続させるものが、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３３０９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来のものは、車両の中列シートおよび後列シートを折り畳むものであるが、前列の助手席シートを車室フロアに沿うように折り畳み可能とすれば、更に広い平坦面を構成して長尺の荷物を容易に搭載することができる。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、車両の前席のシートの折り畳みを容易に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、シートバックをシートクッションの上面に重ね合わせ、車室フロアに回動可能なリンク部材を介して支持された前記シートクッションを、前記車室フロアから離間する使用位置から前記車室フロアに重なるダイブダウン位置へと移動可能な車両用シート装置であって、前記シートクッションのロックを解除して前記使用位置から前記ダイブダウン位置への移動を可能にするロック解除手段を前記リンク部材に設けたことを特徴とする車両用シート装置が提案される。      
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記リンク部材は車幅方向内側および車幅方向外側にそれぞれ設けられ、前記ロック解除手段は車幅方向外側の前記リンク部材の車幅方向外側面に設けられることを特徴とする車両用シート装置が提案される。                                                                          
【０００８】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記ロック解除手段は、前記リンク部材に設けられた回転軸に前後揺動可能に設けられ、前記回転軸から上方に延びる把持部を備えることを特徴とする車両用シート装置が提案される。
【０００９】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、前記リンク部材は、前記シートクッションが使用位置にあるときに前記ロック解除手段の後方を覆う後壁を備えることを特徴とする車両用シート装置が提案される。
【００１０】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項の構成に加えて、前記車両用シート装置は、前部ドアおよび後部ドア間にピラーが設けられていないピラーレス車両の助手席シートであることを特徴とする車両用シート装置が提案される。      
【００１１】
なお、実施の形態の後部リンク部材１９は本発明のリンク部材に対応し、実施の形態のダイブダウンレバー２６は本発明のロック解除手段に対応する。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の構成によれば、車両用シート装置は、シートバックをシートクッションの上面に重ね合わせ、車室フロアに回動可能なリンク部材を介して支持されたシートクッションを、車室フロアから離間する使用位置から車室フロアに重なるダイブダウン位置へと移動可能である。シートクッションのロックを解除して使用位置からダイブダウン位置への移動を可能にするロック解除手段をリンク部材に設けたので、ドア開口の外側に立つユーザがシートクッションを折り畳むべく手でロック解除手段を操作したとき、その手でそのままロック解除手段を前方に押すことで、リンク部材を前方に倒してシートクッションを容易に折り畳むことができる。
【００１３】
また請求項２の構成によれば、リンク部材は車幅方向内側および車幅方向外側にそれぞれ設けられ、ロック解除手段は車幅方向外側のリンク部材の車幅方向外側面に設けられるので、ドアが閉まった状態ではロック解除手段がリンク部材およびドア間に挟まれるため、シートに着座したユーザの手がロック解除手段に届き難くなって誤操作が確実に防止される。
【００１４】
また請求項３の構成によれば、ロック解除手段は、リンク部材に設けられた回転軸に前後揺動可能に設けられ、回転軸から上方に延びる把持部を備えるので、ロック解除手段を操作するユーザの手はリンク部材の下端から上方に離れた位置に掛かることになり、ロック解除手段を前方に押したときにリンク部材に大きなモーメントを発生させて小さい力でシートクッションを折り畳むことができる。
【００１５】
また請求項４の構成によれば、リンク部材は、シートクッションが使用位置にあるときにロック解除手段の後方を覆う後壁を備えるので、荷室床面を広くすることができ、折り畳んだシートの上に荷物を載置したときに、その荷物がロック解除手段に接触するのを後壁によって阻止することができるだけでなく、ロック解除手段を操作する手を後壁に掛けることで、操作レバーを操作しながら同時に後壁を前方に押してシートクッションを容易に折り畳むことができる。
【００１６】
また請求項５の構成によれば、車両用シート装置は、前部ドアおよび後部ドア間にピラーが設けられていないピラーレス車両の助手席シートであるので、乗員はピラーに邪魔されずにロック解除手段の操作やリンク部材を倒す操作を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】自動車の左側面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】図２の３−３線断面図である。
【図４】図２の４部拡大図である。
【図５】シートの折り畳み時の作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１〜図５に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、本明細書における前後方向、車幅方向（左右方向）および上下方向とは、シートに着座した乗員を基準にして定義される。
【００１９】
図１および図２に示すように、本実施の形態の車両は前部ドアおよび後部ドア間にピラーが設けられていないピラーレス車両であり、その車両の助手席用のシートは、乗員の臀部を支持するシートクッション１１と、シートクッション１１の後端から起立して乗員の背部を支持するシートバック１２と、シートバック１２の上端に着脱自在に設けられて乗員の頭部を支持するヘッドレスト１３とを備える。車室フロア１４に固定したシートブラケット１５に左右一対の前部リンク部材１６の下端が支軸１７で枢支されており、前部リンク部材１６の上端はシートクッション１１の前後方向中間部に支軸１８で枢支される。またシートブラケット１５に左右一対の後部リンク部材１９の下端が支軸２０で枢支されており、後部リンク部材１９の上端はシートクッション１１の後端から後上方に延びるアーム２１に支軸２２で枢支される。よってシートブラケット１５と、前部リンク部材１６と、シートクッション１１およびアーム２１と、後部リンク部材１９とは四節リンクを構成する。
【００２０】
左右の後部リンク部材１９にリクライニング軸２３を介してシートバック１２が前後揺動可能に枢支されており、左側の後部リンク部材１９、つまりドア開口２４側の後部リンク部材１９の上部に設けたリクライニングレバー２５を操作することで、後部リンク部材１９に対するシートバック１２のロックを解除し、シートバック１２を前後揺動可能にすることができる。前方に揺動させたシートバック１２はシートクッション１１の上面に重なり合う。なお、本実施の形態では、支軸２２およびリクライニング軸２３は同軸上に配置される。
【００２１】
また左側の後部リンク部材１９の下部に支軸２０と同軸上に設けたダイブダウンレバー２６を操作することで、シートブラケット１５に対する後部リンク部材１９のロックを解除し、シートブラケット１５に対して後部リンク部材１９を前方に揺動させることで、四節リンクを変形させてシートクッション１１を車室フロア１４に重なる位置へと前下方に移動させることができる。このようにして助手席用のシートを折り畳むと、車室フロア１４上にシートクッション１１およびシートバック１２が重ね合わされ、シートバック１２の背面を水平にして荷物等を載置することができる。
【００２２】
シートバック１２の背面にはユーザが手を掛けることが可能なストラップ２８が設けられ、シートクッション１１の左側面にもユーザが手を掛けることが可能なストラップ２９が設けられる。
【００２３】
図３および図４に示すように、後部リンク部材１９の左側面に形成された浅い凹部１９ａに車幅方向に延びる回転軸２７を介して支持されたダイブダウンレバー２６の把持部２６ａは、起立状態にある後部リンク部材１９の長手方向に沿って回転軸２７から上方に延びている。また後部リンク部材１９の左側面には、ダイブダウンレバー２６の把持部２６ａの後面に対向するように上下方向に延びる後壁１９ｂが車幅方向外側に突出する。
【００２４】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００２５】
助手席用のシートを折り畳むには、図５（Ａ）に示すように、開かれたドアのドア開口２４の外に立ったユーザが、先ずヘッドレスト１３を取り外した後に、図５（Ｂ）に示すように、後部リンク部材１９の上部に設けたリクライニングレバー２５を操作してシートバック１２のロックを解除し、シートバック１２を前方に倒してシートクッション１１の上面に重ね合わせる。続いて  図４および図５（Ｃ）に示すように、ユーザが後部リンク部材１９の後壁１９ｂの後面に右手の人指し指、中指、薬指および小指を掛け、ダイブダウンレバー２６の把持部２６ａの前面に親指を掛けて手を閉じると、ダイブダウンレバー２６が後壁１９ｂに向かって後方に揺動してフロアブラケット１５および後部リンク部材１９間のロックが解除される。ユーザは右手をそのままにして、左手でシートバック１２のストラップ２８あるいはシートクッション１１のストラップ２９を掴み、左手および右手で後部リンク部材１９およびシートバック１２を前方に引くと、図５（Ｄ）に示すように、前部リンク部材１６および後部リンク部材１９が前方に倒れることで、車室フロア１４上にシートクッション１１およびシートバック１２が重ね合わされてシートの折り畳みが完了する。
【００２６】
このように、ダイブダウンレバー２６を操作した右手を離すことなく、そのダイブダウンレバー２６を掴んだままで後部リンク部材１９を前方に引いてシートを折り畳むことができるので、シートの折り畳み操作を容易に行うことができる。ここでは、右手でダイブダウンレバー２６を操作し、左手でシートバック１２のストラップ２８あるいはシートクッション１１のストラップ２９を掴む場合にて説明を行ったが、左手でダイブダウンレバー２６を操作し、右手でストラップ２８を掴んでダイブダウンさせる場合も考えられる。そしてドアが閉まった状態では、ダイブダウンレバー２６は後部リンク部材１９およびドア間に挟まれてシートに着座したユーザの手が届き難くなるため、乗員がシートに着座したまま誤ってダイブダウンレバー２６を操作してしまう事態を未然に防止することができる。
【００２７】
図４に示すように、ユーザがダイブダウンレバー２６を操作するとき、ダイブダウンレバー２６の把持部２６ａは下部に設けた回転軸２７から上方に向かって延びるので、ユーザの手から後部リンク部材１９に加えられる力Ｆの入力点は高い位置、つまり後部リンク部材１９が前方に倒れる際の支点である支軸２０から上方に離れた位置になってモーメントアームＡ（図４参照）が増加するため、後部リンク部材１９を前方に倒す大きなモーメントを発生させてシートを一層容易に折り畳むことができる。
【００２８】
またシートを折り畳んだ状態ではシートバック１２の背面が水平になるため、その背面に荷物を載置することができるが、折り畳んだシートの後部リンク部材１９の後壁１９ｂがダイブダウンレバー２６の上方を覆うので、シートバック１２の背面に載置した荷物がダイブダウンレバー２６と干渉することが防止され、しかも荷室床面を広くすることができる。
【００２９】
また後部リンク部材１９の後壁１９ｂはダイブダウンレバー２６を操作するときの指掛けとして利用できるので、ダイブダウンレバー２６の操作が容易になる。
【００３０】
折り畳んだシートを元の位置に戻すには、シートバック１２のストラップ２８あるいはシートクッション１１のストラップ２９を掴んで引き上げ、前部リンク部材１６および後部リンク部材１９を起立させると、シートクッション１１および後部リンク部材１９間のロックが自動的に作動してシートクッション１１が固定される。そしてシートバック１２を後方に起立させると、シートクッション１１およびシートバック１２間のロックが自動的に作動してシートバック１２が固定されるので、最後にヘッドレスト１３を取り付けて作業を終了する。
【００３１】
また車両は前部ドアおよび後部ドア間にピラーが設けられていないピラーレス車両であるため、助手席シートの折り畳みや復帰の作業をピラーに邪魔されずに容易に行うことができる。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３３】
例えば、実施の形態では車両の左側のシートについて説明したが、本発明は車両の右側のシートについても適用可能である。この場合、ダイブダウンレバー２６は後部リンク部材１９の右側面に設けられることになる。
【００３４】
また実施の形態ではダイブダウンレバー２６を後方に倒すとシートクッション１１のロックが外れるようになっているが、ダイブダウンレバー２６を前方に倒すとシートクッション１１のロックが外れるようにしても良い。この場合、ダイブダウンレバー２６を手で前方に押すとロックが外れ、そのままダイブダウンレバー２６を前方に押し続けると前部リンク部材１６および後部リンク部材１９が前方に倒れるので、シートの折り畳み作業が一層容易になる。
【符号の説明】
【００３５】
１１        シートクッション
１２        シートバック
１４        車室フロア
１９        後部リンク部材（リンク部材）
１９ｂ      後壁
２４        ドア開口
２６        ダイブダウンレバー（ロック解除手段）
２６ａ      把持部
２７        回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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