(57)【要約】【課題】家電制御情報の取得処理の時間を短縮することのできる家電制御装置を提供する。【解決手段】スマートフォン１０は、通信部１８を介してインターネット８からＨＥＭＳ情報を受信するＨＥＭＳ機器制御情報受信アプリケーション２２と、アクセス可能な家電をＨＥＭＳ情報に基づいて制御する１以上の家電制御アプリケーション２６とを具備する。ＨＥＭＳ機器制御情報受信アプリケーション２２は、ＨＥＭＳ情報を受信したときに、家電制御アプリケーション２６にＨＥＭＳ情報を供給する。このとき、互いにアクセス可能なＨＥＭＳ情報共有部２０を介してＨＥＭＳ情報を供給する。【選択図】図４
2019062291.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに、
通信部を介してネットワークから家電制御情報を受信する制御情報受信手順と；
前記家電制御情報を受信したときに、前記家電制御情報を利用する１以上の他のプログラムに前記家電制御情報を供給する制御情報供給手順と；
を実行させることを特徴とする家電制御情報受信プログラム。
【請求項２】
前記制御情報供給手順では、前記他のプログラムとともにアクセス可能な制御情報共有部を介して前記家電制御情報を供給することを特徴とする請求項１に記載の家電制御情報受信プログラム。
【請求項３】
前記制御情報供給手順では、前記コンピュータにおける記憶部を検索して、検出された前記他のプログラムに前記家電制御情報を供給することを特徴とする請求項１または２に記載の家電制御情報受信プログラム。
【請求項４】
前記他のプログラムは前記コンピュータにおける記憶部に登録されており、
前記制御情報供給手順では、登録された前記他のプログラムに対して前記家電制御情報を供給することを特徴とする請求項１または２に記載の家電制御情報受信プログラム。
【請求項５】
前記家電制御情報を受信したときに、前記家電制御情報を表示部に表示させる制御情報表示手順を更に実行させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の家電制御情報受信プログラム。
【請求項６】
前記家電制御情報を受信したときに、前記家電制御情報の種類に対応して前記他のプログラムの中から選択されたものに前記家電制御情報を供給することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の家電制御情報受信プログラム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の家電制御情報受信プログラムに基づく前記制御情報受信手順でネットワークから受信された家電制御情報を受け取る制御情報受取手順と；
アクセス可能な家電を前記家電制御情報に基づいて制御する家電制御手順と；
を実行させることを特徴とする家電制御プログラム。
【請求項８】
制御情報受信部により、通信部を介してネットワークから家電制御情報を受信する制御情報受信ステップと；
前記制御情報受信部により、前記家電制御情報を受信したときに、前記家電制御情報を利用する１以上の家電制御部に前記家電制御情報を供給する制御情報供給ステップと；
前記家電制御部により、アクセス可能な家電を前記家電制御情報に基づいて制御する家電制御ステップと；
を含むことを特徴とする家電制御方法。
【請求項９】
通信部を介してネットワークから家電制御情報を受信する制御情報受信部と；
アクセス可能な家電を前記家電制御情報に基づいて制御する１以上の家電制御部と；
を具備し、
前記制御情報受信部は、前記家電制御情報を受信したときに、前記家電制御部に前記家電制御情報を供給することを特徴とする家電制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ネットワークから家電制御情報を受信する家電制御情報受信プログラム、アクセス可能な家電を制御する家電制御プログラム、家電制御方法および家電制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩｏＴ技術の普及と省エネルギー意識の高まりから一般家庭においても効率的な省エネルギー実現するためにＨＥＭＳ（Home Energy Management System）が導入されつつある。ＨＥＭＳに対応した蓄電池や洗濯機などの家電であるＨＥＭＳ機器は相互接続性を確保することで複数メーカーの製品でシステムを構築することが可能になり、より利便性が向上する。ＨＥＭＳによればＨＥＭＳ機器の動作状態やエネルギー消費量を可視化したり、遠隔制御したりすることが可能になる。ＨＥＭＳ機器を制御するには、ＨＥＭＳ対応のサーバに各機器の動作状況を集約し、各機器の使用電力量をコントロールし、昼夜別料金プランなど電力会社との契約状況や利用者の生活パターン、または太陽光発電などの発電量や蓄電池の蓄電量などに基づいて積極的な制御を行うことが可能になる。
【０００３】
ＨＥＭＳ機器の制御は電力の需要予測情報やＤＲ（Demand Response）信号などのＨＥＭＳ情報に基づいて行われる場合がある。ＤＲは電力会社などの電力供給側における省エネルギー対策の一環として実施されつつあるシステムである。ＤＲは、電力需要のピーク時の電気料金を割高にし、ピーク時の電力消費を抑制させ、または、電力供給が逼迫した場合に電力使用者に電力使用の抑制を要請し、その代わりに利用料金に割引を適用するといった方式がある。ＤＲの具体例としては、例えば電力需要のピークが予想される場合に予め電気料金を割高にする予告をＤＲ信号として電力使用者に送信するという形態がある。
【０００４】
また、スマートフォンに代表される無線携帯情報端末が高性能化して高機能な制御を行うことが可能になってきており、無線携帯情報端末を用いてサーバと連携しながら電気機器を制御することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−１９５５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
スマートフォンなどの無線携帯情報端末はインターネットを介した遠隔制御が可能であるとともに、信号受信が常時可能であるため、例えばＤＲ信号を受信したときに即時に対応をすることができ、ＨＥＭＳ機器の制御の用途に好適である。
【０００７】
家庭内のＨＥＭＳ機器は複数台である場合も多く、またＨＥＭＳ機器を買い足して台数がさらに増えることもある。これらのＨＥＭＳ機器をスマートフォンで制御するにはそれぞれのＨＥＭＳ機器に対応した個別のアプリケーション、例えば蓄電池制御アプリケーションや洗濯機操作アプリケーションをダウンロードして用いる。各アプリケーションは独立的に作られており、それぞれがアプリケーション単位でＨＥＭＳ信号の受信部と、ＨＥＭＳ機器の制御を行う制御部とを有している。
【０００８】
ところが、ＤＲ信号などのＨＥＭＳ信号を外部から受信し、これに対応すべくＨＥＭＳ機器を制御する場合に、各アプリケーションがそれぞれ独立的にＨＥＭＳ信号を受信することになり、冗長な処理となっている。またＨＥＭＳ信号の取得処理が重複して行われるため、取得処理に時間がかかる。
【０００９】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであって、家電制御情報の取得処理の時間を短縮することのできる家電制御情報受信プログラム、家電制御プログラム、家電制御方法および家電制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる家電制御情報受信プログラムは、コンピュータに、通信部を介してネットワークから家電制御情報を受信する制御情報受信手順と；前記家電制御情報を受信したときに、前記家電制御情報を利用する１以上の他のプログラムに前記家電制御情報を供給する制御情報供給手順と；を実行させることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明にかかる家電制御プログラムは、前記家電制御情報受信プログラムに基づく前記制御情報受信手順でネットワークから受信された家電制御情報を受け取る制御情報受取手順と；アクセス可能な家電を前記家電制御情報に基づいて制御する家電制御手順と；を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
実施形態の一例にかかる家電制御情報受信プログラム、家電制御プログラム、家電制御方法および家電制御装置によれば、家電制御情報の取得処理の時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本実施の形態にかかる家電制御装置であるスマートフォンが利用されるＨＥＭＳの概略ブロック図である。
【図２】図２は、ＨＥＭＳ情報を例示する表である。
【図３】図３は、本実施の形態にかかる家電制御装置であるスマートフォンのブロック図である。
【図４】図４は、本実施の形態にかかる家電制御装置であるスマートフォンのシステムの一部を示すブロック図である。
【図５】図５は、ＨＥＭＳ情報に基づいてＨＥＭＳ情報表示画面と蓄電池アプリケーション表示画面が表示される手順を示すブロック図である。
【図６】図６は、本実施の形態にかかる家電制御方法の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下で説明する実施形態に係るスマートフォン（家電制御装置）１０は、ＨＥＭＳ機器制御情報受信アプリケーション（家電制御情報受信プログラム、制御情報受信部。以下、受信アプリケーションと呼ぶ）２２と、１以上の家電制御アプリケーション（家電制御プログラム、家電制御部）２６とを具備する。受信アプリケーション２２は通信部１８を介してインターネット８からＨＥＭＳ情報（家電制御情報）を受信する。家電制御アプリケーション２６は、ＨＥＭＳ情報を利用し、アクセス可能な家電をＨＥＭＳ情報に基づいて制御する。受信アプリケーション２２は、ＨＥＭＳ情報を受信したときに、家電制御アプリケーション２６にＨＥＭＳ情報を供給する。
【００１５】
また、受信アプリケーションケーション２２は、家電制御アプリケーション２６とともにアクセス可能なＨＥＭＳ情報共有部（制御情報共有部）２１を介してＨＥＭＳ情報を供給する。
【００１６】
また、受信アプリケーション２２は、ＲＡＭ（記憶部）１６、記憶装置（記憶部）２７を検索して、検出された家電制御アプリケーション２６にＨＥＭＳ情報を供給する。
【００１７】
また、家電制御アプリケーション２６はコンピュータにおけるＲＡＭ（記憶部）１６、記憶装置（記憶部）２７に登録されており、受信アプリケーション２２は、登録された家電制御アプリケーション２６に対してＨＥＭＳ情報を供給してもよい。
【００１８】
また、ＨＥＭＳ情報を受信したときに、ＨＥＭＳ情報を表示部１９に表示させる。
【００１９】
また、受信アプリケーション２２は、ＨＥＭＳ情報を受信したときに、ＨＥＭＳ情報の種類に対応して家電制御アプリケーション２６の中から選択されたものにＨＥＭＳ情報を供給してもよい。
【００２０】
以下に、本発明にかかる家電制御情報受信プログラム、家電制御プログラム、家電制御方法および家電制御装置の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【００２１】
図１は、本実施の形態にかかる家電制御装置であるスマートフォンが利用されるＨＥＭＳの概略ブロック図である。まず、図１に基づいて本実施の形態にかかる家電制御装置であるスマートフォン１０が利用されるＨＥＭＳ１について説明する。ＨＥＭＳ１は家庭や施設内で構築されるシステムであって、ＨＥＭＳ１に対応した家電つまりＨＥＭＳ機器である蓄電池２、洗濯機３、照明４、エアコン５、太陽光パネル６などをホームゲートウェイ７およびインターネット８を介してＨＥＭＳサーバ９により制御しまたは状態取得するものである。ＨＥＭＳサーバ９はサーバ装置やクラウドシステムなどにより実現される。ホームゲートウェイ７と各ＨＥＭＳ機器との通信は有線でも無線でもよい。ＨＥＭＳ１はスマートフォン１０によりインターネット８およびＨＥＭＳサーバ９を介してＨＥＭＳ機器を制御可能であり、またホームゲートウェイ７に接続されたパーソナルコンピュータ１１からも制御可能である。ＨＥＭＳ１に対応したＨＥＭＳ機器は、商用電源線からスマートメータ１２および分電盤１３を介して電力供給され、または蓄電池２の電力が利用される。蓄電池２は太陽光パネル６で得られた電力や、電力料金の安い時間帯の商用電力を蓄電し、電力使用量が多くまたは電力料金の高い時間帯に放電して電力をまかなうことができる。蓄電池２および太陽光パネル６については専用パワーコンディショナーや専用分電盤を用意してもよい。
【００２２】
スマートフォン１０は、インターネット８を介して情報提供サーバ１４やＨＥＭＳサーバ９からＨＥＭＳ情報を取得可能である。ＨＥＭＳ情報はＨＥＭＳ機器の制御に利用される種々の情報であり、例えば図２に示すものが挙げられる。すなわち、電力の需要予測の情報、ＤＲ信号、ＨＥＭＳ機器操作指示の情報、天気情報、電力情報などである。情報提供サーバ１４は電力会社サーバ、電力アグリゲータサーバ、気象情報提供サーバなどである。
【００２３】
図３は、本実施の形態にかかる家電制御装置であるスマートフォンのブロック図である。図３に示すように、スマートフォン１０は主たる制御部であるＣＰＵ１５と、一時的な記憶領域であるＲＡＭ１６と、不揮発的な記憶領域である記憶装置１７と、インターネット８と通信可能な通信部１８と、表示部１９と、ＨＥＭＳ情報共有部２０と、ＨＥＭＳ情報判断部２１とを有する。ＣＰＵ１５は、ＲＡＭ１６および記憶装置１７に記憶されたプログラムを読み込み実行することによりそのプログラムの機能を実現する。表示部１９はタッチパネル式であって入力部を兼ねる。ＨＥＭＳ情報共有部２０は、独立的なものとは限らずＲＡＭ１６や記憶装置１７内に領域確保されていてもよい。ＨＥＭＳ情報判断部２１は、独立的なものとは限らず記憶装置１７に記憶されてＣＰＵ１５の作用下にＲＡＭ１６に展開されてもよい。
【００２４】
図４は、本実施の形態にかかる家電制御装置であるスマートフォンのシステムの一部を示すブロック図である。図４に示すように、ＲＡＭ１６にはＨＥＭＳ情報共有部２０およびＨＥＭＳ情報判断部２１以外にもいくつかの家電制御アプリケーション２６が展開されてＣＰＵ１５と協働的に作用する。受信アプリケーション２２は、情報提供サーバ１４などから配信されるＨＥＭＳ情報を通信部１８を介して受信してＨＥＭＳ情報共有部２０に格納することで、他のアプリケーションに対し、受信したＨＥＭＳ情報を供給するアプリケーションである。受信アプリケーション２２は、ＨＥＭＳ情報を受信したとことを音や振動などの手段によりスマートフォン１０の所有者に知らせてもよい。ＨＥＭＳ情報がＥメール形式である場合には、Ｅメール用受信アプリケーションが受信アプリケーション２２の機能の一部を兼ねてもよい。受信アプリケーション２２は常時または定期的に起動されており、ＨＥＭＳ情報を自動的に受信する。
【００２５】
ＨＥＭＳ情報表示アプリケーション２３は、受信アプリケーション２２がＨＥＭＳ情報を受信したときにＨＥＭＳ情報共有部２０に格納されたＨＥＭＳ情報を参照して表示部１９に表示させるアプリケーションである。ＨＥＭＳ情報表示アプリケーション２３は受信アプリケーション２２と一体的な構成として、ＨＥＭＳ情報共有部を介さずに表示部１９にＨＥＭＳ情報を表示してもよい。電力表示アプリケーション２４は、対応するＨＥＭＳ１で使用されている電力を表示部１９に表示するアプリケーションである。天気予報アプリケーション２５は天気予報を表示部１９に表示するアプリケーションである。
【００２６】
家電制御アプリケーション２６は１以上の個別のアプリケーションであって、例えば蓄電池アプリケーション２６ａ、洗濯機アプリケーション２６ｂ、照明アプリケーション２６ｃおよびエアコンアプリケーション２６ｄが挙げられる。これらの家電制御アプリケーション２６は、受信アプリケーション２２とセットでダウンロードされたものでもよいし、家電購入時にあわせて個別にダウンロードされたものでもよく、追加ダウンロードが可能な拡張性を有する。
【００２７】
蓄電池アプリケーション２６ａ、洗濯機アプリケーション２６ｂ、照明アプリケーション２６ｃおよびエアコンアプリケーション２６ｄは、受信アプリケーション２２がＨＥＭＳ情報を受信したときにＨＥＭＳ情報共有部２０にアクセスして格納されているＨＥＭＳ情報を参照し、通信部１８、インターネット８、ＨＥＭＳサーバ９、ホームゲートウェイ７を介し、それぞれ順に蓄電池２、洗濯機３、照明４およびエアコン５にアクセスして制御を行う。ここでいう制御とはリアルタイム的なものに限らず、例えば動作予約などが含まれる。これらの各家電制御アプリケーション２６は家電制御アプリケーション登録情報２７に登録されている。家電制御アプリケーション登録情報２７への登録は、各家電制御アプリケーション２６のダウンロード時に自動的に行われてもよいし、受信アプリケーション２２が記憶装置１７を適宜検索して該当するものを登録してもよいし、操作者によって登録操作されてもよい。
【００２８】
受信アプリケーション２２は、通信部１８を介してインターネット８からＨＥＭＳ情報を受信する受信部２２ａと、ＨＥＭＳ情報を受信したときに、ＨＥＭＳ情報を利用する１以上の他の家電制御アプリケーション２６にＨＥＭＳ情報を供給する供給部２２ｂとを有する。受信アプリケーション２２は、ＨＥＭＳ情報を受信するとこれをＨＥＭＳ情報共有部２０に格納するとともに、家電制御アプリケーション登録情報２７を参照し、またはＲＡＭ１６や記憶装置１７を検索することによって家電制御アプリケーション２６を認識し、認識された家電制御アプリケーション２６にＨＥＭＳ情報が受信されたことを通知する。認識された家電制御アプリケーション２６のうち起動されていないものがあれば、自動起動させた後にＨＥＭＳ情報が受信されたことを通知する。  
また、受信アプリケーション２２は、ＨＥＭＳ情報を受信してこれをＨＥＭＳ情報共有部２０に格納した後に、ＨＥＭＳ情報の種類によって通知する家電制御アプリケーション２６を選択してもよい。すなわち、ＨＥＭＳ情報には図２に示すようにいくつかの種類があるが必ずしもすべての家電制御アプリケーション２６に対して有用であるとは限らず、例えばＨＥＭＳ情報Ａを受信したときは蓄電池アプリ２６ａおよび洗濯機アプリケーション２６ｂに通知し、ＨＥＭＳ情報Ｂを受信したときは照明アプリケーション２６ｃおよびエアコンアプリケーション２６ｄに通知するとよい。これにより、有用でない家電制御アプリケーション２６に対してまで通知することがなく一層効率的になる。また、ＨＥＭＳ情報の種類によってはスマートフォン１０内でその時点で存在する全ての家電制御アプリケーション２６に対して通知してもよいし、全ての家電制御アプリケーション２６に対して通知しなくても構わない。
【００２９】
ＨＥＭＳ情報が受信されたことを通知された各家電制御アプリケーション２６は、ＨＥＭＳ情報共有部２０を参照して最新のＨＥＭＳ情報を取得し、それぞれＨＥＭＳサーバ９を介してアクセス可能な対応するＨＥＭＳ機器に応じて適切な制御を遠隔的に行う。
【００３０】
例えば、受信アプリケーション２２がＨＥＭＳ情報としてＤＲ信号を受信してＨＥＭＳ情報共有部２０に格納し、蓄電池アプリケーション２６ａに受信通知を行うと、蓄電池アプリケーション２６ａはＨＥＭＳ情報共有部２０からＤＲ信号を取得する。次に、蓄電池アプリケーション２６ａは、ＤＲ信号を基に、ＨＥＭＳ情報判断部２１を用いて電気代が高い時間帯・安い時間帯を判断して蓄電池２の放電・充電処理を決定し、操作者が操作することなく制御する。または、蓄電池２の充電・放電の操作を操作者に促すメッセージを表示部１９に表示する。
【００３１】
また、各家電制御アプリケーション２６は必要に応じて制御内容を表示部１９に表示する。例えば、ＨＥＭＳ情報表示アプリケーション２３によって、図５に示すようなＨＥＭＳ情報表示画面が表示されるとともに、蓄電池アプリケーション２６ａによって蓄電池アプリケーション表示画面が表示され、所定の情報が示される。
【００３２】
さらに、それぞれの制御内容は各家電制御アプリケーション２６が独立的に決定してもよいし、ＨＥＭＳ情報判断部２１が全体を横断的に判断して決定してもよい。例えば、ＤＲ信号に基づいて電力料金が高くなるという情報を取得した場合で、消費電力を低減させようとする際には状況に応じて洗濯機３、照明４およびエアコン５の動作優先度を決定して、それぞれが消費すべき電力を配分しまたは動作時間を調整する制御を行うことができる。また、制御内容は操作者の判断によって変更可能であってもよい。
【００３３】
このように、スマートフォン１０では受信アプリケーション２２と家電制御アプリケーション２６が分離して設けられており、受信アプリケーション２２がＨＥＭＳ情報の受信を代表的に行ってＨＥＭＳ情報共有部２０に格納することから、各家電制御アプリケーション２６は受信機能が不要であり、簡便構成でアプリケーションサイズの低減が可能となる。アプリケーションサイズが小さくなることからダウンロード時間や通信データ量も低減される。また、仮に各家電制御アプリケーション２６が個別にＨＥＭＳ情報を受信するとそれだけ受信処理が冗長的に行われて時間がかかるが、受信アプリケーション２２が代表的にＨＥＭＳ情報を受信することにより受信時間を短縮することができる。さらに、ＨＥＭＳ情報共有部２０を介してＨＥＭＳ情報を各家電制御アプリケーション２６に供給することで、確実な情報伝達が可能となる。ＨＥＭＳ情報共有部２０は、ＲＡＭ１６や記憶装置１７の中の所定のアドレス領域として構成され、各家電制御アプリケーション２６は、そのアドレスにアクセスするだけで、ＨＥＭＳ情報を取得できる。これにより処理コストや通信量を削減することができる。
【００３４】
なお、受信アプリケーション２２から家電制御アプリケーション２６へＨＥＭＳ情報を供給する手段として、必ずしも上記のＨＥＭＳ情報共有部２０を介さずに、設計条件によっては受信アプリケーション２２から１以上の家電制御アプリケーション２６に対して直接的にＨＥＭＳ情報を供給してもよい。上記の家電制御情報受信プログラム、家電制御プログラム、家電制御方法および家電制御装置を実現するのは必ずしもスマートフォン１０に限らず、例えばパソコン１１を用いてもよい。家電とは各種家電装置であるが、これに限らず、広義に電力を消費する各種電気機器や負荷装置を表す概念である。
【００３５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３６】
１  ＨＥＭＳ
２  蓄電池
３  洗濯機
８  インターネット（ネットワーク）
９  ＨＥＭＳサーバ
１０  スマートフォン（家電制御装置）
１４  情報提供サーバ
１７  記憶装置
１８  通信部
１９  表示部
２０  ＨＥＭＳ情報共有部（制御情報共有部）
２１  ＨＥＭＳ情報判断部
２２  ＨＥＭＳ機器制御情報受信アプリケーション（家電制御情報受信プログラム、制御情報受信部）
２３  ＨＥＭＳ情報表示アプリケーション
２６  家電制御アプリケーション（家電制御プログラム、家電制御部）
２６ａ  蓄電池アプリケーション
２６ｂ  洗濯機アプリケーション
２７  家電制御アプリケーション登録情報
【図１】
2019062291.tif 000003
【図２】
2019062291.tif 000004
【図３】
2019062291.tif 000005
【図４】
2019062291.tif 000006
【図５】
2019062291.tif 000007
【図６】
2019062291.tif 000008