(57)【要約】【課題】トナー回収時に供給するキャリア液の供給量が常に一定の場合と比して、回収したトナーの利用が容易となる画像形成装置を提供する。【解決手段】周面に付された現像剤のトナーを感光体に転移して現像する現像ロールと、トナー転移後に前記現像ロールの周面に残存したトナーを掻き取って回収する回収手段と、掻き取り前のトナーが残存する前記現像ロールの周面に前記現像剤を構成するキャリア液を供給する供給部と、該供給部からの前記キャリア液の供給量を前記現像ロールに残存したトナーの残量に応じて制御する制御部と、を備えている。【選択図】図７
2019053185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面に付された現像剤のトナーを感光体に転移して現像する現像ロールと、
トナー転移後に前記現像ロールの周面に残存したトナーを掻き取って回収する回収手段と、
掻き取り前のトナーが残存する前記現像ロールの周面に前記現像剤を構成するキャリア液を供給する供給部と、
該供給部からの前記キャリア液の供給量を前記現像ロールに残存したトナーの残量に応じて制御する制御部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記感光体に形成する画像の情報に基づいて前記供給量を制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記画像で用いるトナーの量が多いときより少ないときに前記供給量を多くする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記感光体に形成する画像で用いるトナーの量が閾値以上の高エリアカバレッジ時よりも閾値未満の低エリアカバレッジ時に前記供給量を多くする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記高エリアカバレッジ時に前記供給部からの前記キャリア液の供給を停止し、前記低エリアカバレッジ時に前記供給部から定められた前記キャリア液を供給する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記供給部は、前記現像ロールの回転軸に沿って複数設けられている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記現像ロールの回転軸方向の各所に残存するトナーの残量に基づいて各供給部からの前記供給量を制御する請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記トナーで形成する画像の情報に基づいて前記各供給部からの前記供給量を制御する請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、像担持体に形成された潜像を現像する弾性現像ローラに対して圧縮部材を配置した液体現像用の現像装置が示されている。現像装置は、現像ニップ部に対して現像ローラの回転方向下流側にクリーニングブレードを配置するとともに、現像ニップ部とクリーニングブレード間に現像ローラにオイルを塗布するオイル塗布部材を設けたものである。
【０００３】
特許文献２において、クリーニングブレードは、供給ローラに付着している残留した液体現像剤をスクイズし、スクイズされた液体現像剤は回収槽で回収される。回収槽で回収された供給ローラのクリーニングブレードから除去した液体現像剤は、ポンプにより、クリーニング液給液部に搬送される。現像装置は、供給ローラのクリーニングブレードから除去した液体現像剤をクリーニング液給液部においてクリーニング液として使用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４７９７８号公報
【特許文献２】特開２００９−３００８７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、トナー回収時に供給するキャリア液の供給量が常に一定の場合と比して、回収トナーの濃度バラツキを抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、周面に付された現像剤のトナーを感光体に転移して現像する現像ロールと、トナー転移後に前記現像ロールの周面に残存したトナーを掻き取って回収する回収手段と、掻き取り前のトナーが残存する前記現像ロールの周面に前記現像剤を構成するキャリア液を供給する供給部と、該供給部からの前記キャリア液の供給量を前記現像ロールに残存したトナーの残量に応じて制御する制御部と、を備えた画像形成装置である。
【０００７】
請求項２の発明は、前記制御部は、前記感光体に形成する画像の情報に基づいて前記供給量を制御する請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項３の発明は、前記制御部は、前記画像で用いるトナーの量が多いときより少ないときに前記供給量を多くする請求項２に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項４の発明は、前記制御部は、前記感光体に形成する画像で用いるトナーの量が閾値以上の高エリアカバレッジ時よりも閾値未満の低エリアカバレッジ時に前記供給量を多くする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項５の発明は、前記制御部は、前記高エリアカバレッジ時に前記供給部からの前記キャリア液の供給を停止し、前記低エリアカバレッジ時に前記供給部から前記キャリア液を供給して前記供給量を制御する請求項４に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項６の発明は、前記供給部は、前記現像ロールの回転軸に沿って複数設けられている請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項７の発明は、前記制御部は、前記現像ロールの回転軸方向の各所に残存するトナーの残量に基づいて各供給部からの前記供給量を制御する請求項６に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項８の発明は、前記制御部は、前記トナーで形成する画像の情報に基づいて前記各供給部からの前記供給量を制御する請求項７に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１では、トナー回収時に供給するキャリア液の供給量が常に一定の場合と比して、回収トナーの濃度バラツキを抑制することができる。
【００１５】
請求項２では、現像ロール上のトナー残量を測定する場合と比して、構成を簡素化することができる。
【００１６】
請求項３では、画像で用いるトナーの量と無関係にキャリア液の供給量を定める場合と比して、回収した現像剤の濃度の安定化を図ることができる。
【００１７】
請求項４では、トナーの量に比例して供給量を調整する場合と比して、キャリア液の供給量の制御が容易となる。
【００１８】
請求項５では、常に供給するキャリア液の供給量を調整する場合と比して、制御が容易となる。
【００１９】
請求項６では、単一の供給部からキャリア液を供給する場合と比して、回転軸方向における供給量を制御することができる。
【００２０】
請求項７では、回転軸方向での供給量が一定の場合と比して、トナーの回収効率が高まる。
【００２１】
請求項８では、トナー残量を測定する場合と比して、構成を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第一実施形態に係る画像形成装置の要部を示した構成図である。
【図２】第一実施形態に係るトナー調整機構等を示した構成図である。
【図３】第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成部を示した構成図である。
【図４】第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた回収機構を示した構成図である。
【図５】第一実施形態に係る供給部を示す一部断面図である。
【図６】第一実施形態に係る回収機構を示すブロック図である。
【図７】第一実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図８】第二実施形態に係る供給部を示す一部断面図である。
【図９】第二実施形態に係る回収機構を示すブロック図である。
【図１０】第二実施形態の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（第一実施形態）
以下、図面を参照しつつ、第一実施形態に係る画像装置の一例を説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは、装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは、装置幅方向（水平方向）を示す。
【００２４】
（全体構成）
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、粉体のトナーをキャリア液に分散させて得た液状タイプの現像剤Ｇを用いて、記録媒体としての連続紙Ｐに画像を形成する装置である。現像剤Ｇのキャリア液の下位概念としては、オイルが挙げられ、このオイルとしては、揮発性のオイルや不揮発性のオイルが挙げられる。
【００２５】
画像形成装置１０は、連続紙Ｐを搬送する搬送部２０と、トナー画像を形成する画像形成部２６と、トナー画像を連続紙Ｐに定着する定着装置７０とを備えている。
【００２６】
また、画像形成装置１０は、図２に示すように、現像剤Ｇを再利用するために、画像形成部２６から回収された現像剤Ｇのトナー濃度を調整するトナー調整機構１２０を備えている。
【００２７】
（搬送部）
搬送部２０は、図１に示したように、連続紙Ｐを予め定められた搬送速度で図中矢印Ａ方向（以下「媒体搬送方向」）に搬送するとともに、一対の搬送ロール２０Ａ、２０Ｂを備えている。
【００２８】
（画像形成部）
画像形成部２６は、黄色（Ｙ）の画像を形成する画像形成部２６Ｙ、マゼンタ色（Ｍ）の画像を形成する画像形成部２６Ｍ、シアン色（Ｃ）の画像を形成する画像形成部２６Ｃ、及び黒色（Ｋ）の画像を形成する画像形成部２６Ｋを備えている。画像形成部２６Ｋ、画像形成部２６Ｃ、画像形成部２６Ｍ、及び画像形成部２６Ｙは、媒体搬送方向Ａの上流側から順に配置されている。以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」を省略する。
【００２９】
この画像形成部２６は、図３に示すように、トナー画像を形成するための画像形成ユニット３２と、トナー画像を連続紙Ｐに転写するための転写ユニット３４とを備えている。
【００３０】
〔画像形成ユニット〕
画像形成ユニット３２は、トナー画像が形成される感光体３８と、感光体３８を帯電する帯電装置４０と、感光体３８に露光光を照射して静電潜像を形成する露光装置４２とを備えている。さらに、画像形成ユニット３２は、感光体３８に現像剤Ｇを受け渡し、現像剤Ｇのトナーによって感光体３８の静電潜像をトナー画像として現像する現像装置４４を備えている。
【００３１】
また、画像形成ユニット３２は、トナー画像を転写ロール３４Ａに転写する前に、感光体３８の現像剤Ｇから現像剤Ｇに含まれるキャリア液を除去する除去部材８６と、感光体３８に残留した現像剤Ｇを回収する回収機構９０とを備えている。
【００３２】
［現像装置］
現像装置４４は、感光体３８に形成された静電潜像に現像剤Ｇを受け渡す現像部５０と、現像部５０に現像剤Ｇを供給する現像剤供給部４８とを備えている。
【００３３】
現像部５０は、図４に示すように、周面に付された現像剤Ｇのトナーを感光体３８に転移して現像する現像ロール５２と、帯電部材５４とを備えている。また、現像部５０は、トナー転移後に周面に残存したトナーを掻き取って回収する回収手段の一例である回収機構１００と、掻き取り前のトナーが残存した現像ロール５２の周面に現像剤Ｇを構成するキャリア液を供給する供給部５６とを備えている。供給部５６は、現像ロール５２の周面にキャリア液を供給することで、現像ロール５２に残存したトナーの掻き取りを容易とする。
【００３４】
［現像剤供給部］
現像剤供給部４８は、図３に示したように、現像剤Ｇが溜められる現像剤槽６０と、現像剤槽６０から現像剤Ｇを汲み上げて現像ロール５２に供給する供給ロール６２とを備えている。また、現像剤供給部４８は、供給ロール６２に付着した現像剤Ｇの層膜を調整するブレード６４と、帯電装置６６とを備えている。
【００３５】
〔転写ユニット〕
転写ユニット３４は、転写ロール３４Ａと、転写ロール３４Ａの反対側に配置されたバックアップロール３４Ｂとを備えている。さらに、転写ユニット３４は、転写ロール３４Ａから連続紙Ｐに転写されずに転写ロール３４Ａに残留した現像剤Ｇを転写ロール３４Ａから回収する回収機構８８を備えている。
【００３６】
（定着装置）
定着装置７０は、図１に示したように、連続紙Ｐを加熱する加熱部７２と、トナー画像を連続紙Ｐに定着する定着部８０とを備えている。
【００３７】
（全体構成の作用）
図３に示したように、回転駆動する供給ロール６２は、現像剤槽６０に溜められている現像剤Ｇを汲み上げる。そして、供給ロール６２によって汲み上げられた現像剤Ｇが現像ロール５２に供給される。
【００３８】
さらに、帯電部材５４は、現像ロール５２に供給された現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電し、帯電したトナーを含む現像剤Ｇが、現像ロール５２から感光体３８に形成された静電潜像に受け渡される。そして、この静電潜像は、現像装置４４によってトナー画像として現像される。
【００３９】
回転する感光体３８に形成されたトナー画像は、転写ロール３４Ａに一次転写される（受け渡される）。転写ロール３４Ａに一次転写されたトナー画像は、搬送される連続紙Ｐに転写される。この際に、トナー画像と共にキャリア液が、連続紙Ｐへと移行する（受け渡される）。この工程が、各色の画像形成部２６で行われ、連続紙Ｐには、各色が重畳したトナー画像が形成される。
【００４０】
さらに、搬送される連続紙Ｐのキャリア液は、図１に示したように、定着装置７０で除去され、トナー画像が連続紙Ｐに定着される。
【００４１】
（要部構成）
次に、回収機構９０、回収機構１００、トナー調整機構１２０、及び供給部５６について説明する。
【００４２】
〔回収機構〕
回収機構９０は、図２に示したように、感光体３８から転写ロール３４Ａに受け渡されずに感光体３８に残留した現像剤Ｇを感光体３８から掻き取る掻取ブレード９２と、掻き取られた現像剤Ｇを回収する回収部材９４とを備えている。さらに、回収機構９０は、回収部材９４に回収された現像剤Ｇを後述する受取部１３２に向けて輸送するための輸送管９６と、ポンプ９８とを備えている。以後の説明では、掻取ブレード９２によって掻き取られた現像剤Ｇを第一回収剤Ｋ１と称する。
【００４３】
これにより、このポンプ９８が、第一回収剤Ｋ１を輸送管９６内に流して第一回収剤Ｋ１を受取部１３２に排出する。
【００４４】
回収機構１００は、現像ロール５２から感光体３８に受け渡されずに現像ロール５２に残留した現像剤Ｇを感光体３８から掻き取る掻取ブレード１０２と、掻き取られた現像剤Ｇを回収する回収部材１０４とを備えている。さらに、回収機構１００は、回収部材１０４に回収された現像剤Ｇを後述する受取部１３２に向けて輸送するための輸送管１０６と、ポンプ１０８とを備えている。以後の説明では、掻取ブレード１０２によって掻き取られた現像剤Ｇを第二回収剤Ｋ２と称する。
【００４５】
これにより、このポンプ１０８が、第二回収剤Ｋ２を輸送管１０６内に流して第二回収剤Ｋ２を受取部１３２に排出する。
【００４６】
〔トナー調整機構〕
トナー調整機構１２０は、第一回収剤Ｋ１及び第二回収剤Ｋ２に含まれるトナー凝集塊を分散する分散装置１３０と、トナー濃度を調整する濃度調整装置１５０とを備えている。なお、トナー凝集塊とは、トナー（トナー粒子）が帯電部材５４、６６等によって帯電されることで電荷を帯び、電荷を帯びたトナーが凝集して形成されるトナーの塊である。また、以後の説明では、第一回収剤Ｋ１と第二回収剤Ｋ２とを特に区別しない場合は、回収剤Ｋと称する。
【００４７】
［分散装置］
分散装置１３０は、回収剤Ｋを受け取る受取部１３２及び回収剤Ｋが通過する多孔部１３４が形成されている容器１３６と、容器１３６内の回収剤Ｋを搬送する搬送部材１４０とを備えている。さらに、分散装置１３０は、多孔部１３４を通過した回収剤Ｋを集める漏斗部材１３８を備えている。
【００４８】
容器１３６の底板１３６Ａ側に回収された回収剤Ｋは、回転軸１２８で回転される板部材１２２によって多孔部１３４側へ送られる。回収剤Ｋは、多孔部１３４を通過し、漏斗部材１３８で集められ、貯留部１５２に貯留される。
【００４９】
［濃度調整装置］
濃度調整装置１５０は、漏斗部材１３８によって集められた回収剤Ｋが貯留される貯留部１５２と、回収剤Ｋを現像装置４４の現像剤槽６０へ供給するための供給部１５４と、回収剤Ｋに調整剤Ｌ１、Ｌ２を加える付加部１５８とを備えている。
【００５０】
さらに、濃度調整装置１５０は、貯留部１５２から排出させた回収剤Ｋを循環させるための循環部１６２と、循環部１６２を流れる回収剤Ｋのトナー濃度を検知する検知部１６６（例えば、超音波式の濃度センサ）とを備えている。
【００５１】
〈貯留部〉
貯留部１５２は、漏斗部材１３８によって集められた回収剤Ｋが貯留される容器である貯留槽１７０と、貯留槽１７０内の回収剤Ｋを撹拌して回収剤Ｋのトナー濃度を一様にする撹拌部材１７２とを備えている。
【００５２】
〈供給部〉
供給部１５４は、貯留槽１７０に貯留された回収剤Ｋを、現像剤槽６０へ供給するための供給管１７６と、ポンプ１７８とを備えている。そして、このポンプ１７８が、回収剤Ｋを予め決められた流速で供給管１７６内に流して回収剤Ｋを現像剤槽６０へ供給する。
【００５３】
〈循環部〉
循環部１６２は、貯留槽１７０から回収剤Ｋを排出させて分散装置１３０を介して回収剤Ｋを循環させるための返送管２０２と、ポンプ２０４とを備えている。そして、このポンプ２０４が、回収剤Ｋを返送管２０２内に流して回収剤Ｋを、分散装置１３０を介して循環させるようになっている。
【００５４】
〈検知部〉
検知部１６６は、返送管２０２の途中に配置され、検知部１６６は、返送管２０２内に流れる回収剤Ｋのトナー濃度を検知する。
【００５５】
〈付加部〉
付加部１５８は、第一機構１８０と、第二機構１９０とを備えている。
【００５６】
第一機構１８０は、分散媒体であるキャリア液が調整剤Ｌ１として貯められた容器１８４と、容器１８４に貯められた調整剤Ｌ１を貯留槽１７０へ輸送するための輸送管１８６と、ポンプ１８８とを備えている。これにより、ポンプ１８８が、調整剤Ｌ１を輸送管１８６内に流して調整剤Ｌ１を貯留槽１７０に貯留されている回収剤Ｋに加える。
【００５７】
第二機構１９０は、予め決められた基準トナー濃度と比してトナー濃度が高くされた高濃度現像剤が調整剤Ｌ２として貯められた容器１９４と、容器１９４に貯められた調整剤Ｌ２を貯留槽１７０へ輸送するための輸送管１９６と、ポンプ１９８とを備えている。これにより、ポンプ１９８が、調整剤Ｌ２を輸送管１９６内に流して調整剤Ｌ２を貯留槽１７０に貯留されている回収剤Ｋに加える。
【００５８】
そして、検知部１６６は、返送管２０２を流れる回収剤Ｋのトナー濃度に基づいて、ポンプ１８８、１９８を制御し、貯留槽１７０に貯留された回収剤Ｋに調整剤Ｌ１、Ｌ２を加えて、トナー濃度を規定の濃度にする。
【００５９】
そして、第一機構１８０を構成する輸送管１８６には、分岐路１８６Ａが設けられている。この分岐路１８６Ａには、図５に示すように、ポンプ１８６Ｂを介して、供給部５６が接続さており、調整剤Ｌ１であるキャリア液を、供給部５６から現像ロール５２の周面へ向けて供給することができる。
【００６０】
〔供給部〕
供給部５６は、一例として両端が閉鎖面５６Ａで閉鎖された筒体５６Ｂで構成されており、現像ロール５２側の壁面には、複数の供給穴５６Ｃが設けられている。これにより、ポンプ１８６Ｂ及び分岐路１８６Ａを介して供給部５６に供給された調整剤Ｌ１であるキャリア液を供給穴５６Ｃから吐出して現像ロール５２の周面に供給できるように構成されている。
【００６１】
キャリア液を現像ロール５２に供給するポンプ１８６Ｂは、図６に示すように、制御部２１０に接続されており、制御部２１０は、ＲＯＭ及びＲＡＭを内蔵したマイコンを中心に構成されている。この制御部２１０には、対応する画像形成部２６で形成する画像の情報が入力されるように構成されており、この画像情報ＧＪは、露光装置４２から感光体３８に露光光を照射して静電潜像を形成する際に用いられるデータである。
【００６２】
また、この画像情報ＧＪは、本実施形態において、１ジョブで連続紙Ｐに形成する画像の情報とし、１ジョブでは、一例として１００〜１０００の画像を連続紙Ｐに形成する。そして、本実施形態では、一例として、１ジョブで使用するトナー量に基づく制御を行う。
【００６３】
図７は、制御部２１０の動作を示すフローチャートであり、制御部２１０を構成するマイコンがＲＯＭに記憶されたプログラムに従って動作すると、感光体３８に露光光を照射して静電潜像を形成する為の１ジョブの画像情報ＧＪを取得する（Ｓ１）。
【００６４】
そして、マイコンは、この画像情報ＧＪから感光体３８に形成する画像のエリアカバレッジを算出するとともに、算出したエリアカバレッジが、２０％以上であるか否かを判断する（Ｓ２）。なお、このフローチャートにおける「Ａ／Ｃ」は、エリアカバレッジを示す。
【００６５】
ここで、エリアカバレッジとは、１ジョブにおいて感光体３８に形成する画像で使用するトナー量の平均値から算出する値であり、一例として単位面積当たりに占めるトナー画像の割合を示している。
【００６６】
また、２０％は、閾値の一例を示すものであり、高エリアカバレッジであるか低エリアカバレッジであるかの判断に用いる値である。これにより、エリアカバレッジが、２０％以上の場合には、トナーの使用量が多い高エリアカバレッジと判断し、エリアカバレッジが、２０％未満の場合には、トナーの使用量が少ない低エリアカバレッジと判断する。
【００６７】
ステップＳ２において、取得した画像情報ＧＪに基づいて形成する画像のエリアカバレッジが２０％未満、つまりトナーの使用量が少ない低エリアカバレッジ時と判断した際には、ポンプ１８６Ｂをオン作動する（Ｓ３）。これにより、容器１８４の調整剤Ｌ１からなる定められた流量のキャリア液を供給部５６へ供給するとともに供給部５６の供給穴５６Ｃから吐出して現像ロール５２の周面に供給し、メインルーチンへ戻る。
【００６８】
すなわち、低エリアカバレッジ時には、感光体３８に転移するトナーが少なく、現像ロール５２に残存するトナーの残量が多い。このため、低エリアカバレッジ時には、回収される現像剤Ｇが高濃度かつ高粘度となりやすい。
【００６９】
そこで、現像ロール５２にキャリア液を供給し、現像ロール５２のクリーニング性を向上して現像剤Ｇの回収性を向上するとともに、回収される現像剤Ｇの粘度及び濃度を低下する。これにより、回収した現像剤Ｇの凝集防止や循環させる機構の容易化を図ることができる。
【００７０】
一方、ステップＳ２において、取得した画像情報ＧＪに基づいて形成する画像のエリアカバレッジが２０％以上、つまりトナーの使用量が多い高エリアカバレッジ時と判断した際には、ポンプ１８６Ｂをオフ作動する（Ｓ４）。これにより、供給部５６からのキャリア液の供給を停止して、メインルーチンへ戻る。
【００７１】
すなわち、低エリアカバレッジ時には、感光体３８に転移するトナーが少なく、現像ロール５２に残存するトナーの残量が多い。この低エリアカバレッジ時には、回収する現像剤Ｇが低濃度かつ低粘度になりやすい。
【００７２】
そこで、現像ロール５２に供給するキャリア液を停止することで、現像剤Ｇ再生時に供給する高濃度現像剤からなる調整剤Ｌ２の濃度を低下することができ、経路詰まりなどを抑制することができる。あるいは、現像剤Ｇ再生時に高濃度現像剤からなる調整剤Ｌ２の供給量を抑えることができ、再生に要する時間を短縮することができる。
【００７３】
このように、制御部２１０は、感光体３８に形成する画像の情報に基づいて、エリアカバレッジを算出し、算出したエリアカバレッジと閾値との関係から高エリアカバレッジか低エリアカバレッジかを判断する。高エリアカバレッジ時には、画像に用いるトナーの使用量が多く、現像ロール５２でのトナーの残量が少ないので、供給部５６から現像ロール５２へのキャリア液の供給を停止する。一方、低エリアカバレッジ時には、画像に用いるトナーの使用量が少なく、現像ロール５２でのトナーの残量が多いので、供給部５６から現像ロール５２へキャリア液を供給する。
【００７４】
これにより、供給部５６からのキャリア液の供給量を現像ロール５２に残存したトナーの残量に応じて制御し、現像ロール５２から回収される現像剤Ｇに含まれるキャリア液とトナーとの比率の安定化を図る。
【００７５】
（作用・効果）
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００７６】
本実施形態では、供給部５６からのキャリア液の供給量を現像ロール５２に残存したトナーの残量に応じて制御することで、現像ロール５２から回収される現像剤Ｇを構成するキャリア液とトナーとの比率のバラツキを抑制することができる。
【００７７】
このため、トナー回収時に供給するキャリア液の供給量が常に一定の場合と比して、回収トナーの濃度バラツキを抑制することができる。よって、回収したトナーの利用が容易となる。
【００７８】
また、制御部２１０は、感光体３８に形成する画像の情報に基づいて、キャリア液の供給量を制御する。
【００７９】
このため、現像ロール５２上のトナー残量を測定する場合と比して、構成を簡素化することができる。
【００８０】
さらに、制御部２１０は、感光体３８に形成する画像で用いるトナーの量が多いときより少ないときにキャリア液の供給量を多くする。
【００８１】
このため、画像で用いるトナーの量と無関係にキャリア液の供給量を定める場合と比して、回収した現像剤Ｇの濃度の安定化を図ることができる。
【００８２】
そして、制御部２１０は、感光体３８に形成する画像で用いるトナーの量が閾値以上の高エリアカバレッジ時よりも閾値未満の低エリアカバレッジ時にキャリア液の供給量を多くする。
【００８３】
このため、現像ロール５２に残存したトナーの量に比例して、キャリア液の供給量を調整する場合と比して、キャリア液の供給量の制御が容易となる。
【００８４】
また、制御部２１０は、高エリアカバレッジ時に供給部５６からのキャリア液の供給を停止し、低エリアカバレッジ時に供給部５６から定められたキャリア液を供給する。
【００８５】
このため、常に供給するキャリア液の供給量を調整する場合と比して、制御が容易となる。
【００８６】
（第二実施形態）
図８から図１０は、第二実施形態を示す図であり、第一実施形態と同一又は同等部分に付いては、同符号を付して説明を割愛するとともに、異なる部分についてのみ説明する。本実施形態では、第一実施形態と比較して、現像ロール５２の周面にキャリア液を供給する供給部５６が異なる。
【００８７】
すなわち、本実施形態の供給部は、現像ロール５２の回転軸５２Ａに沿って複数設けられている。
【００８８】
具体的に説明すると、図８に示したように、現像ロール５２の長さ方向ＮＨの一方側には、第一供給部５６Ｄが設けられており、現像ロール５２の長さ方向ＮＨの他方側には、第二供給部５６Ｅが設けられている。
【００８９】
ここで、現像ロール５２の長さ方向ＮＨの一方側は、感光体３８の長さ方向の一方側に対応し、現像ロール５２の長さ方向ＮＨの他方側は、感光体３８の長さ方向の他方側に対応するものとする。
【００９０】
第一供給部５６Ｄは、一例として円筒状に形成されており、現像ロール５２側へ向かうに従って、現像ロール５２の中心Ｃへ向けて傾斜するよう配置されている。第一供給部５６Ｄには、前述した分岐路１８６Ａが接続されており、分岐路１８６Ａには、第一ポンプ１８６Ｃが設けられている。
【００９１】
この第一ポンプ１８６Ｃによって容器１８４内の調整剤Ｌ１であるキャリア液を第一供給部５６Ｄへ供給し、第一供給部５６Ｄから現像ロール５２の周面へ向けて斜め方向から吐出できるように構成されている。これにより、第一供給部５６Ｄから吐出したキャリア液を、現像ロール５２の端部から中心Ｃ側へ向けて流す。
【００９２】
第二供給部５６Ｅは、一例として円筒状に形成されており、現像ロール５２へ向かうに従って、現像ロール５２の中心Ｃへ向けて傾斜するよう配置されている。第二供給部５６Ｅには、前述した分岐路１８６Ａが接続されており、分岐路１８６Ａには、第二ポンプ１８６Ｄが設けられている。
【００９３】
この第二ポンプ１８６Ｄによって容器１８４内の調整剤Ｌ１であるキャリア液を第二供給部５６Ｅへ供給し、第二供給部５６Ｅから現像ロール５２の周面へ向けて斜め方向から吐出できるように構成されている。これにより、第二供給部５６Ｅから吐出したキャリア液を、現像ロール５２の端部から中心Ｃ側へ向けて流す。
なお、第一供給部５６Ｄ及び第二供給部５６Ｅから現像ロール５２の周面に供給されたキャリア液は、掻取ブレード１０２によって現像ロール５２の長さ方向ＮＨへ広げられる。
【００９４】
キャリア液を現像ロール５２に供給する第一ポンプ１８６Ｃ及び第二ポンプ１８６Ｄは、図９に示すように、制御部２１０に接続されており、制御部２１０には、対応する画像形成部２６で形成する画像の情報が画像情報ＧＪとして入力されるように構成されている。
【００９５】
この制御部２１０は、現像ロール５２の回転軸方向である長さ方向ＮＨの各所（本実施形態では半分づつの領域）に残存するトナーの残量に基づいて、第一ポンプ１８６Ｃ及び第二ポンプ１８６Ｄの動作を制御するように構成されている。これにより、各供給部５６Ｄ、１５Ｅからのキャリア液の供給量を制御するように構成されている。
【００９６】
図１０は、制御部２１０の動作を示すフローチャートであり、制御部２１０を構成するマイコンがＲＯＭに記憶されたプログラムに従って動作すると、感光体３８に露光光を照射して静電潜像を形成する為の１ジョブの画像情報ＧＪを取得する（ＳＢ１）。
【００９７】
そして、マイコンは、この画像情報ＧＪを用いて、感光体３８の長さ方向ＮＨ中心を境とした一方側の領域に形成する画像の第一エリアカバレッジを算出するとともに、第一エリアカバレッジが、２０％以上であるか否かを判断する（ＳＢ２）。なお、このフローチャートにおける「Ａ／Ｃ」は、エリアカバレッジを示す。
【００９８】
これにより、第一エリアカバレッジが、２０％以上の場合には、感光体３８の一方側に形成する画像においてトナーの使用量が多い高エリアカバレッジと判断する。また、第一エリアカバレッジが、２０％未満の場合には、感光体３８の一方側に形成する画像においてトナーの使用量が少ない低エリアカバレッジと判断する。
【００９９】
ステップＳＢ２において、取得した画像情報ＧＪに基づいて形成する画像の第一エリアカバレッジが２０％未満、つまりトナーの使用量が少ない低エリアカバレッジ時と判断した際には、第一ポンプ１８６Ｃをオン作動して（ＳＢ３）、ステップＳＢ５へ移行する。これにより、容器１８４の調整剤Ｌ１からなるキャリア液を第一供給部５６Ｄへ供給するとともに第一供給部５６Ｄから吐出して、現像ロール５２の一方側の周面にキャリア液を供給する。
【０１００】
ステップＳＢ２において、取得した画像情報ＧＪに基づいて形成する画像の第一エリアカバレッジが２０％以上、つまりトナーの使用量が多い高エリアカバレッジ時と判断した際には、第一ポンプ１８６Ｃをオフ作動して（ＳＢ４）、ステップＳＢ５へ移行する。これにより、第一供給部５６Ｄからのキャリア液の供給を停止する。
【０１０１】
次に、マイコンは、前述した画像情報ＧＪを用いて、感光体３８の長さ方向ＮＨ中心を境として他方側に形成する画像の第二エリアカバレッジを算出するとともに、第二エリアカバレッジが、２０％以上であるか否かを判断する（ＳＢ５）。
【０１０２】
これにより、第二エリアカバレッジが、２０％以上の場合には、感光体３８の他方側に形成する画像においてトナーの使用量が多い高エリアカバレッジと判断する。また、第二エリアカバレッジが、２０％未満の場合には、感光体３８の他方側に形成する画像においてトナーの使用量が少ない低エリアカバレッジと判断する。
【０１０３】
ステップＳＢ５において、取得した画像情報ＧＪに基づいて形成する画像の第二エリアカバレッジが２０％未満、つまりトナーの使用量が少ない低エリアカバレッジ時と判断した際には、第二ポンプ１８６Ｄをオン作動して（ＳＢ６）、メインルーチンへ戻る。これにより、容器１８４の調整剤Ｌ１からなるキャリア液を第二供給部５６Ｅへ供給するとともに第二供給部５６Ｅから吐出して、現像ロール５２の他方側の周面にキャリア液を供給する。
【０１０４】
ステップＳＢ５において、取得した画像情報ＧＪに基づいて形成する画像の第二エリアカバレッジが２０％以上、つまりトナーの使用量が多い高エリアカバレッジ時と判断した際には、第二ポンプ１８６Ｄをオフ作動して（ＳＢ７）、メインルーチンへ戻る。これにより、第二供給部５６Ｅからのキャリア液の供給を停止する。
【０１０５】
（作用・効果）
本実施形態においても、第一実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１０６】
また、本実施形態では、供給部５６Ｄ，５６Ｅが現像ロール５２の回転軸５２Ａに沿って複数設けられている。
【０１０７】
このため、単一の供給部からキャリア液を供給する場合と比して、回転軸方向における供給量を制御することができる。
【０１０８】
さらに、制御部２１０は、現像ロール５２の回転軸方向の各所に残存するトナーの残量に基づいて各供給部５６Ｄ、５６Ｅからのキャリア液の供給量を制御する。
【０１０９】
このため、回転軸方向での供給量が一定の場合と比して、トナーの回収効率が高まる。
【０１１０】
そして、制御部２１０は、トナーで形成する画像の情報に基づいて各供給部５６Ｄ、５６Ｅからのキャリア液の供給量を制御する。
【０１１１】
このため、トナー残量を測定する場合と比して、構成を簡素化することができる。
【０１１２】
なお、各実施形態では、供給部からのキャリア液の供給をオン・オフ制御する場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、画像情報ＧＪに基づいて算出した現像ロール５２でのトナー残量に比例して供給量を調整してもよい。
【０１１３】
また、各実施形態では、画像情報ＧＪに基づいてキャリア液の供給量を制御したが、これに限定されるものではない。例えば、現像ロール５２に残存したトナーの残量を計測し、この残量に基づいてキャリア液の供給量を制御してもよい。
【０１１４】
また、各実施形態では、１ジョブを基準としてエリアカバレッジを算出して制御する場合を例に挙げたが、これに限定されるものではない。例えば、連続紙Ｐに形成する一画像毎にエリアカバレッジを算出して制御しても良い。
【０１１５】
また、キャリア液を供給する供給部５６，５６Ｄ，５６Ｅは、前述した形状に限らず、ダイコーダやキャリア液を塗布したロールで構成してもよい。
【符号の説明】
【０１１６】
１０   画像形成装置
２６   画像形成部
３８   感光体
５２   現像ロール
５６   供給部
５６Ｄ 第一供給部
５６Ｅ 第二供給部
１００ 回収機構（回収手段）
１８６Ｂ      ポンプ
１８６Ｃ      第一ポンプ
１８６Ｄ      第二ポンプ
２１０ 制御部
Ｇ     現像剤
ＧＪ   画像情報
Ｌ１   調整剤
Ｌ２   調整剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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