(57)【要約】      （修正有）【課題】多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際の位置ずれを抑制する光コネクタ及び光コネクタの接続方法を提供する。【解決手段】プラグ側ハウジングと、プラグ側ハウジングに収容された複数のプラグ側フェルール３１とを備えた光プラグ１０と、レセプタクル側ハウジングと、レセプタクル側ハウジングに収容された複数のレセプタクル側フェルール６４とを備えた光レセプタクル６０とを有し、光プラグを光レセプタクルに対して移動させて光プラグと光レセプタクルとを接続する光コネクタであって、光プラグは、複数のプラグ側フェルールを挟むように設けられ、光プラグを光レセプタクルに対して移動させると共に、光プラグを光レセプタクルに対してラッチさせる一対の推進ラッチ部１１０と、一対の推進ラッチ部を同期して動作させる操作部１６０とを備える。【選択図】図３
2019101103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグ側ハウジングと、前記プラグ側ハウジングに収容された複数のプラグ側フェルールとを備えた光プラグと、
レセプタクル側ハウジングと、前記レセプタクル側ハウジングに収容された複数のレセプタクル側フェルールとを備えた光レセプタクルとを有し、
前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させて前記光プラグと前記光レセプタクルとを接続する光コネクタであって、
前記光プラグは、
前記複数のプラグ側フェルールを挟むように設けられ、前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させると共に、前記光プラグを前記光レセプタクルに対してラッチさせる一対の推進ラッチ部と、
前記一対の推進ラッチ部を同期して動作させる操作部とを備える
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の光コネクタであって、
前記光レセプタクルは、前記一対の推進ラッチ部が引っ掛かる一対の基準部を備え、
前記一対の基準部は、前記複数のレセプタクル側フェルールを挟むように設けられている
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光コネクタであって、
前記操作部は、前記操作部の中心を通る方向を軸として回転可能に設けられており、
一対の前記推進ラッチ部はそれぞれ、
前記操作部に揺動可能に支持される揺動部と、
前記揺動部と一体的に設けられ、前記プラグ側ハウジングに回転可能に支持される回転部と
を備える
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載の光コネクタであって、
前記基準部には、突起部が設けられ、
前記回転部は、前記突起部が挿入される被挿入部と、前記突起部が係止される被係止部とが設けられている回転端部を備える
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項５】
請求項２に記載の光コネクタであって、
前記光コネクタの着脱方向を前後方向とし、前記光プラグにおいて前記光レセプタクルの側を前としたとき、
前記推進ラッチ部は、前記推進ラッチ部と前記操作部との間に設けられた押圧部をさらに備え、
前記一対の推進ラッチ部が前記一対の基準部に引っ掛かった状態で、前記操作部が前記前後方向とは交差する方向に移動することにより、前記押圧部が前記光プラグを前側に押圧する
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項６】
請求項５に記載の光コネクタであって、
前記操作部と、前記一対の推進ラッチ部とが一体的に設けられており、
前記押圧部は、前側に凸状に形成されている
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項７】
請求項５に記載の光コネクタであって、
前記操作部は、前記推進ラッチ部と、前記押圧部とをそれぞれ回転可能に支持する
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項８】
プラグ側ハウジングと、前記プラグ側ハウジングに収容された複数のプラグ側フェルールとを備えた光プラグと、
レセプタクル側ハウジングと、前記レセプタクル側ハウジングに収容された複数のレセプタクル側フェルールとを備えた光レセプタクルとを有し、
前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させて前記光プラグと前記光レセプタクルとを接続する光コネクタの接続方法であって、
前記光プラグは、前記複数のプラグ側フェルールを挟むように設けられた一対の推進ラッチ部と、前記一対の推進ラッチ部を動作させる操作部とを備え、
前記一対の推進ラッチ部により、前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させると共に、前記光プラグを前記光レセプタクルに対してラッチさせること、
前記操作部により、前記一対の推進ラッチ部を同期して動作させること
を特徴とする光コネクタの接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタ及び光コネクタの接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フェルールを後退可能にハウジングに収容した光コネクタの一例として、例えばＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１で規定される光コネクタ、ＭＴ：Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌｌｙ  Ｔｒａｎｓｆｅｒａｂｌｅ）が知られている。このような光コネクタでは、光ファイバの端部を保持するフェルールの端面同士が突き当たることによって、フェルールに保持された光ファイバの端面同士が物理的に突き当たり、光ファイバ同士が接続される。
【０００３】
このような光コネクタに関連して、特許文献１には、アダプタを介して複数のＭＴ形光コネクタ（単位光コネクタ５）を一括して接続する光コネクタが開示されている（図２等を参照）。また、アダプタに挿入される光プラグのハウジングの両側面に設けられた一対の係合突起は、それぞれアダプタの係合部に係合できるようになっており、これにより光プラグの誤脱が防止されることでＭＴ形光コネクタ同士の突き合わせ接続状態を維持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０６２５１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の光コネクタにおいて、光プラグのハウジングに収容されるＭＴ形光コネクタの数を増やすことで、一つのハウジングで一括に接続できるＭＴ形光コネクタの数を増やすことがある。これにより、多心の光コネクタ同士を接続することが可能となる。しかし、このように多心の光コネクタ同士を接続する場合、ＭＴ形光コネクタが収容されるハウジングが大きくなることで、接続の際の位置ずれも大きくなってしまう。この場合、ハウジングの両側面に設けられた一対の係合突起が、係合部に対して片方ずつ係合することで、ハウジングが傾いて嵌合してしまうことがあった。これにより、ハウジングやＭＴ形光コネクタに損傷を与えてしまう恐れがあった。
【０００６】
本発明は、多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の幾つかの実施形態は、プラグ側ハウジングと、前記プラグ側ハウジングに収容された複数のプラグ側フェルールとを備えた光プラグと、レセプタクル側ハウジングと、前記レセプタクル側ハウジングに収容された複数のレセプタクル側フェルールとを備えた光レセプタクルとを有し、前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させて前記光プラグと前記光レセプタクルとを接続する光コネクタであって、前記光プラグは、前記複数のプラグ側フェルールを挟むように設けられ、前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させると共に、前記光プラグを前記光レセプタクルに対してラッチさせる一対の推進ラッチ部と、前記一対の推進ラッチ部を同期して動作させる操作部とを備えることを特徴とする光コネクタである。
【０００８】
本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の幾つかの実施形態によれば、多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、第１実施形態の光コネクタ１の全体斜視図である。
【図２】図２Ａ〜図２Ｃは、第１実施形態の光コネクタ１の正面図、コネクタ接続部分における断面図及び第１実施形態の光コネクタ１の側面図である。
【図３】図３Ａ〜図３Ｃは、第１実施形態の光コネクタ１の接続時における推進ラッチ機構１００の様子を示す図である。
【図４】図４Ａは、第２実施形態の光コネクタ１の正面図及び側面図である。図４Ｂ及び図４Ｃは、第２実施形態の光コネクタ１の接続時における推進ラッチ機構１００の様子を示す図である。
【図５】図５Ａは、第３実施形態の光コネクタ１の正面図及び側面図である。図５Ｂ及び図５Ｃは、第３実施形態の光コネクタ１の接続時における推進ラッチ機構１００の様子を示す図である。
【図６】図６Ａ及び図６Ｂは、第４実施形態の光コネクタ１の接続時における推進ラッチ機構１００の様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１２】
プラグ側ハウジングと、前記プラグ側ハウジングに収容された複数のプラグ側フェルールとを備えた光プラグと、レセプタクル側ハウジングと、前記レセプタクル側ハウジングに収容された複数のレセプタクル側フェルールとを備えた光レセプタクルとを有し、前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させて前記光プラグと前記光レセプタクルとを接続する光コネクタであって、前記光プラグは、前記複数のプラグ側フェルールを挟むように設けられ、前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させると共に、前記光プラグを前記光レセプタクルに対してラッチさせる一対の推進ラッチ部と、前記一対の推進ラッチ部を同期して動作させる操作部とを備えることを特徴とする光コネクタが明らかとなる。このような光コネクタによれば、多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００１３】
前記光レセプタクルは、前記一対の推進ラッチ部が引っ掛かる一対の基準部を備え、前記一対の基準部は、前記複数のレセプタクル側フェルールを挟むように設けられていることが望ましい。これにより、多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００１４】
前記操作部は、前記操作部の中心を通る方向を軸として回転可能に設けられており、一対の前記推進ラッチ部はそれぞれ、前記操作部に揺動可能に支持される揺動部と、前記揺動部と一体的に設けられ、前記プラグ側ハウジングに回転可能に支持される回転部とを備えることが望ましい。これにより、操作部の回転運動を一対の推進ラッチ部の回転運動に変換することで、一対の推進ラッチ部を同期して動作させることができる。
【００１５】
前記基準部には、突起部が設けられ、前記回転部は、前記突起部が挿入される被挿入部と、前記突起部が係止される被係止部とが設けられている回転端部を備えることが望ましい。これにより、光プラグを光レセプタクルに対して移動させると共に、光プラグを光レセプタクルに対してラッチさせることができる。
【００１６】
前記光コネクタの着脱方向を前後方向とし、前記光プラグにおいて前記光レセプタクルの側を前としたとき、前記推進ラッチ部は、前記推進ラッチ部と前記操作部との間に設けられた押圧部をさらに備え、前記一対の推進ラッチ部が前記一対の基準部に引っ掛かった状態で、前記操作部が前記前後方向とは交差する方向に移動することにより、前記押圧部が前記光プラグを前側に押圧することが望ましい。これにより、多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００１７】
前記操作部と、前記一対の推進ラッチ部とが一体的に設けられており、前記押圧部は、前側に凸状に形成されていることが望ましい。これにより、多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００１８】
前記操作部は、前記推進ラッチ部と、前記押圧部とをそれぞれ回転可能に支持することが望ましい。これにより、多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００１９】
プラグ側ハウジングと、前記プラグ側ハウジングに収容された複数のプラグ側フェルールとを備えた光プラグと、レセプタクル側ハウジングと、前記レセプタクル側ハウジングに収容された複数のレセプタクル側フェルールとを備えた光レセプタクルとを有し、前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させて前記光プラグと前記光レセプタクルとを接続する光コネクタの接続方法であって、前記光プラグは、前記複数のプラグ側フェルールを挟むように設けられた一対の推進ラッチ部と、前記一対の推進ラッチ部を動作させる操作部とを備え、前記一対の推進ラッチ部により、前記光プラグを前記光レセプタクルに対して移動させると共に、前記光プラグを前記光レセプタクルに対してラッチさせること、前記操作部により、前記一対の推進ラッチ部を同期して動作させることを特徴とする光コネクタの接続方法が明らかとなる。このような光コネクタによれば、多心の光コネクタの接続において、光プラグのハウジングを光レセプタクルのハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００２０】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜光コネクタ１の全体構成＞
図１は、第１実施形態の光コネクタ１の全体斜視図である。図２Ａ〜図２Ｃは、第１実施形態の光コネクタ１の正面図、コネクタ接続部分における断面図及び第１実施形態の光コネクタ１の側面図である。なお、図１及び図２では、光コネクタ１を接続する前の状態（光コネクタ１が抜去された状態）を示している。また、図２Ｂでは、図２ＡのＡ−Ａ線における断面図を図２Ｂの左側に、図２ＡのＢ−Ｂ線における断面図を図２Ｂの右側に示している。
【００２１】
以下の説明では、図に示すように各方向を定義する。すなわち、光コネクタ１の着脱方向を「前後方向」とし、光プラグ１０及び光レセプタクル６０それぞれにおいて接続の相手側を「前」とし、逆側を「後」とする。また、フェルール（プラグ側フェルール３１又はレセプタクル側フェルール６４）の幅方向を「左右方向」とする。なお、レセプタクル側フェルール６４においては、一対のフェルールピン３６が並ぶ方向が「左右方向」でもある。また、フェルール（プラグ側フェルール３１又はレセプタクル側フェルール６４）の厚さ方向を「上下方向」とする。なお、上下方向は、「前後方向」及び「左右方向」と直交する方向でもある。
【００２２】
光コネクタ１は、多心光ファイバを接続するためのコネクタである。図１に示すように、本実施形態の光コネクタ１は、１６心タイプのフェルール（プラグ側フェルール３１又はレセプタクル側フェルール６４）が上下方向に３個、左右方向に４個配列されている。したがって、本実施形態の光コネクタでは、合計１９２心の光ファイバを接続することができる。但し、フェルールが保持する光ファイバの心数や、光コネクタ１が有するフェルールの数はこれに限られない。
【００２３】
光コネクタ１は、光プラグ１０と、光レセプタクル６０とを有する。
【００２４】
光プラグ１０は、光コネクタ１の接続の際に、可動側となるコネクタである。本実施形態では、まず、作業者は光プラグ１０を手に持ち、受け側となる光レセプタクル６０に対して差し込む。そして、後述する推進ラッチ機構１００を動作（接続時動作）させることにより光コネクタ１を接続する。また、作業者は、推進ラッチ機構１００を動作（抜去時動作）させ、光プラグ１０を光レセプタクル６０から抜き出すことにより光コネクタ１を抜去する。
【００２５】
光プラグ１０は、プラグ側外部ハウジング１１と、プラグ側内部ハウジング３０と、複数のプラグ側フェルール３１と、複数のプラグ側スプリング３２と、カバー部１４と、ケーブル筒部１５と、一対の推進ラッチ部１１０と、操作部１６０とを有する（図１〜図２Ｃ参照）。
【００２６】
プラグ側外部ハウジング１１は、プラグ側内部ハウジング３０を収容する部材である。プラグ側外部ハウジング１１は、前後方向に延在する筒状の部材であり、内部にプラグ側内部ハウジング３０を収容する。図１及び図２に示すように、プラグ側外部ハウジング１１の左右の側部には、一対の軸受部１１４が設けられている。軸受部１１４は、推進ラッチ部１１０の回転部１１３（後述）を回転可能に支持する部位である。また、回転部１１３の推進部１１５及び回転端部１１７から押圧力を受ける部位でもある。軸受部１１４の前端部は回転端部１１７に当接されており、軸受部１１４の後端部は推進部１１５に当接されている。推進ラッチ機構１００の接続時動作の際に軸受部１１４の後端部に推進部１１５の前側端面が突き当たり、プラグ側外部ハウジング１１がレセプタクル側外部ハウジング６２に対して前側に移動すると、光コネクタ１が接続されることになる。また、推進ラッチ機構１００の抜去時動作の際に軸受部１１４の前端部に回転端部１１７の後側端面が突き当たり、プラグ側外部ハウジング１１がレセプタクル側外部ハウジング６２に対して後側に移動すると、光コネクタ１が抜去されることになる。なお、光コネクタ１の接続及び抜去の動作については、後述する。また、プラグ側外部ハウジング１１の後側には、カバー部１４が設けられている。
【００２７】
プラグ側内部ハウジング３０は、プラグ側フェルール３１及びプラグ側スプリング３２を収容する部材である。プラグ側内部ハウジング３０は、前後方向に延在する筒状の部材であり、内部に複数（ここでは３個）のプラグ側フェルール３１を収容する。図１及び図２に示すように、プラグ側内部ハウジング３０は、プラグ側外部ハウジング１１に収容されている。プラグ側外部ハウジング１１と、プラグ側内部ハウジング３０とは一体的に形成されても良い。なお、以下の説明では、プラグ側外部ハウジング１１と、プラグ側内部ハウジング３０とを合わせて単に「プラグ側ハウジング」と呼ぶことがある。
【００２８】
プラグ側内部ハウジング３０は、被係合部７１を有する。被係合部７１は、光レセプタクル６０のレセプタクル側内部ハウジング６３が有する係合部４０が係合する部位である。被係合部７１には係合孔７３が設けられており、この係合孔７３に対して係合部４０の係合片４３が係合する。被係合部７１に係合部４０が係合することにより、プラグ側内部ハウジング３０にレセプタクル側内部ハウジング６３が嵌合し、プラグ側フェルール３１の前側端面にレセプタクル側フェルール６４の前側端面が突き当たる。これにより、光コネクタ１が接続されることになる。
【００２９】
プラグ側フェルール３１は、光プラグ１０側の光ファイバの端部を保持する部材である。プラグ側フェルール３１は、例えば、ＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１で規定される光コネクタ、ＭＴ：Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌｌｙ  Ｔｒａｎｓｆｅｒａｂｌｅ）のフェルールである。図２に示すように、本実施形態の光プラグ１０では、プラグ側内部ハウジング３０内において、上下方向に３個のプラグ側フェルール３１が配列されている。但し、プラグ側フェルール３１の個数や配列の方向はこれに限られない。
【００３０】
プラグ側フェルール３１の前側端面は、光コネクタ１を接続する際の接続端面となっている。また、プラグ側フェルール３１は、後側にフェルール鍔部３５が形成されている。フェルール鍔部３５は、プラグ側フェルール３１本体の外周面から外側に突出しているフランジ部分である。フェルール鍔部３５は、プラグ側内部ハウジング３０の内部に形成された前抜防止突起４２と接することによって、プラグ側スプリング３２により前方へ押圧されているプラグ側フェルール３１の前抜けが防止されている。
【００３１】
プラグ側スプリング３２は、プラグ側フェルール３１とプラグ側内部ハウジング３０との位置関係を復元させるための弾性部材である。プラグ側スプリング３２は、フェルール鍔部３５の後方に設けられたピンクランプ３３と、プラグ側内部ハウジング３０に固定されたスプリング受け部（不図示）との間で圧縮可能な状態で配置されている（図２Ｂ参照）。具体的には、プラグ側スプリング３２の前端部はピンクランプ３３に保持されており、プラグ側スプリング３２の後端部はスプリング受け部（不図示）に保持されている。光コネクタ１の接続時にプラグ側フェルール３１の前側端面に後述するレセプタクル側フェルール６４の前側端面が突き当たり、プラグ側フェルール３１がプラグ側内部ハウジング３０に対して後側に移動すると、ピンクランプ３３を介してプラグ側スプリング３２が圧縮変形する。圧縮変形したプラグ側スプリング３２の弾性力によって、ピンクランプ３３を介してプラグ側フェルール３１が前方に付勢されることになる。また、プラグ側スプリング３２の付勢力に抗してプラグ側フェルール３１を後方に押し込み可能になっている。
【００３２】
カバー部１４及びケーブル筒部１５は、光プラグ１０の光ファイバを収容する部材である。カバー部１４は、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して接続する際に、作業者が手に持つ部位でもある。カバー部１４は、プラグ側外部ハウジング１１の後側に取り付けられている。また、ケーブル筒部１５は、カバー部１４の後側に取り付けられている。図１に示すように、ケーブル筒部１５は蛇腹形状に形成されているが、ケーブル筒部１５の形状はこれに限られない。
【００３３】
一対の推進ラッチ部１１０と、操作部１６０とは、後述する光レセプタクル６０の基準部２００と共に、推進ラッチ機構１００を構成する。推進ラッチ機構１００は、推進ラッチ部１１０が基準部２００に引っ掛かることで、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させ、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対してラッチさせる機構である。推進ラッチ機構１００を構成する一対の推進ラッチ部１１０及び操作部１６０の詳しい構成については、後述する。
【００３４】
光レセプタクル６０は、光コネクタ１の接続の際に、受け側となるコネクタである。本実施形態では、まず、光レセプタクル６０に対して光プラグ１０が差し込まれる。そして、後述する推進ラッチ機構１００を動作（接続時動作）させることにより光コネクタ１を接続する。また、推進ラッチ機構１００を動作（抜去時動作）させ、光レセプタクル６０から光プラグ１０が抜き出されることにより光コネクタ１を抜去する。
【００３５】
光レセプタクル６０は、レセプタクル側外部ハウジング６２と、複数のレセプタクル側内部ハウジング６３と、複数のレセプタクル側フェルール６４と、複数のレセプタクル側スプリング６５と、基準部２００とを有する。
【００３６】
レセプタクル側外部ハウジング６２は、レセプタクル側内部ハウジング６３を収容する部材である。レセプタクル側外部ハウジング６２は、前後方向に延在する筒状の部材であり、内部には左右方向に複数（ここでは４個）のレセプタクル側内部ハウジング６３を収容する。レセプタクル側外部ハウジング６２には、フロントパネル６にレセプタクル側外部ハウジング６２（光レセプタクル６０）を固定する不図示のパネル取付部が取り付けられてもよい。
【００３７】
レセプタクル側内部ハウジング６３は、複数のレセプタクル側フェルール６４及び複数のレセプタクル側スプリング６５を収容する部材である。レセプタクル側内部ハウジング６３は、前後方向に延在する筒状の部材であり、内部には上下方向に複数（ここでは３個）のレセプタクル側フェルール６４及び複数（ここでは３個）のレセプタクル側スプリング６５を収容する。レセプタクル側外部ハウジング６２と、レセプタクル側内部ハウジング６３とは一体的に形成されても良い。なお、以下の説明では、レセプタクル側外部ハウジング６２と、レセプタクル側内部ハウジング６３とを合わせて単に「レセプタクル側ハウジング」と呼ぶことがある。
【００３８】
レセプタクル側内部ハウジング６３は、係合部４０を有する。係合部４０は、光プラグ１０のプラグ側内部ハウジング３０が有する被係合部７１に係合する部位である。
【００３９】
レセプタクル側フェルール６４は、光レセプタクル６０側の光ファイバの端部を保持する部材である。レセプタクル側スプリング６５は、レセプタクル側フェルール６４とレセプタクル側内部ハウジング６３との位置関係を復元させるための弾性部材である。なお、レセプタクル側フェルール６４及びレセプタクル側スプリング６５は、プラグ側フェルール３１及びプラグ側スプリング３２と同様の構成なので、説明を省略する。
【００４０】
基準部２００は、光プラグ１０の一対の推進ラッチ部１１０及び操作部１６０と共に、推進ラッチ機構１００を構成する。推進ラッチ機構１００を構成する基準部２００の詳しい構成については、後述する。
【００４１】
＜推進ラッチ機構１００の構成＞
前述したように、推進ラッチ機構１００は、推進ラッチ部１１０が基準部２００に引っ掛かることで、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させると共に、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対してラッチさせる機構である。推進ラッチ機構１００は、一対の推進ラッチ部１１０と、操作部１６０と、基準部２００とを有する。
【００４２】
推進ラッチ部１１０は、基準部２００に引っ掛かることで、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させる部材であると共に、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対してラッチさせる部材でもある。推進ラッチ部１１０は、プラグ側外部ハウジング１１の左右の側部に一対設けられている。なお、前述したように、プラグ側外部ハウジング１１は、プラグ側内部ハウジング３０を収容し、そのプラグ側内部ハウジング３０が複数のプラグ側フェルール３１を収容しているので、一対の推進ラッチ部１１０は、プラグ側フェルール３１を挟むように設けられている。後述するように、一対の推進ラッチ部１１０は、操作部１６０により同期して動作する。このため、複数のプラグ側フェルール３１を挟むように設けられた一対の推進ラッチ部１１０が同期して動作することで、複数のプラグ側フェルール３１を含む多心の光コネクタ１の接続において、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００４３】
推進ラッチ部１１０は、棒状に形成された部材であり、推進ラッチ部１１０の中間部分（後述する接続部１１２）で中心軸が変更された形状としている。推進ラッチ部１１０は、前側（後述する回転部１１３）はプラグ側外部ハウジング１１の軸受部１１４に回転可能に支持されており、後側（後述する揺動部１１１）は操作部１６０に揺動可能に支持されている。
【００４４】
推進ラッチ部１１０は、揺動部１１１と、接続部１１２と、回転部１１３とを有する。
【００４５】
揺動部１１１は、回転部１１３の回転軸方向を軸として揺動する部位である。図２Ａ及び図２Ｃに示すように、揺動部１１１の後端部は、操作部１６０に支持されている。操作部１６０が、操作部１６０の中心を通る方向を軸として回転することで、操作部１６０に支持された揺動部１１１が揺動することになる（図３Ａ〜図３Ｃを参照）。揺動部１１１の詳細な動作については、後述する。
【００４６】
接続部１１２は、揺動部１１１と回転部１１３とを接続する部位である。接続部１１２の前端側は、回転部１１３に一体的に接続されており、接続部１１２の後端側は、揺動部１１１に一体的に接続されている。接続部１１２により、推進ラッチ部１１０が一体的に形成されていることになる。なお、図２Ａ及び図２Ｃに示すように、揺動部１１１の中心軸に対して、回転部１１３の回転軸は左右方向外側に設けられている。接続部１１２は、このように中心軸の異なる揺動部１１１と回転部１１３とを接続する部位となっている。なお、揺動部１１１の中心軸に対して、回転部１１３の回転軸が左右方向外側に設けられていることによって、光プラグ１０の左右方向の寸法を小さくすることができる。
【００４７】
回転部１１３は、回転部１１３の中心を軸として回転する部位であると共に、光プラグ１０のプラグ側外部ハウジング１１を前側に押圧する部位でもある。また、回転部１１３は、基準部２００に引っ掛かる部位でもある。操作部１６０に支持された揺動部１１１が揺動することで、揺動部１１１と一体的に形成された回転部１１３が回転部１１３の中心を軸として回転する（図３Ａ〜図３Ｃを参照）。回転部１１３は、回転端部１１７と、推進部１１５とを有する。
【００４８】
回転端部１１７は、基準部２００に引っ掛かる部位である。本実施形態では、回転端部１１７は、円筒形状に形成されており、内部に基準部２００が挿入可能になっている。また、回転端部１１７は、被挿入部１１８と、被係止部１１９とを有する。
【００４９】
被挿入部１１８は、基準部２００の突起部２０１が挿入される部位である。被挿入部１１８は、回転端部１１７の円筒部分に形成された開口である。この開口に対して突起部２０１が挿入することになる。突起部２０１が基準部２００において上下一対設けられていることに対応するように、被挿入部１１８も、回転端部１１７において上下一対設けられている。被挿入部１１８は、光プラグ１０を光レセプタクル６０に接続する際に、突起部２０１が前後方向に進入する直線進入部分１１８Ｘと、回転端部１１７（回転部１１３）の回転に従って螺旋状に進入する螺旋進入部分１１８Ｙとからなる。
【００５０】
被係止部１１９は、基準部２００の突起部２０１が係止される部位である。被係止部１１９は、被挿入部１１８の螺旋進入部分１１８Ｙの端部に設けられている。被係止部１１９により、突起部２０１がこれ以上進入できないようになっている。なお、突起部２０１が基準部２００において上下一対設けられていることに対応するように、被係止部１１９も、回転端部１１７において上下一対設けられている。
【００５１】
推進部１１５は、光プラグ１０のプラグ側外部ハウジング１１を前側に押圧する部位である。後述するように、回転端部１１７の被挿入部１１８（直線進入部分１１８Ｘ及び螺旋進入部分１１８Ｙ）に基準部２００の突起部２０１が進入することにより、回転部１１３（推進ラッチ部１１０）は、基準部２００に対して前側に前進する。この際、推進部１１５が光プラグ１０のプラグ側外部ハウジング１１を前側に押圧することにより、回転部１１３（推進ラッチ部１１０）の前進に伴い、光プラグ１０も前進することになる。これにより、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して前側に移動させ、光プラグ１０と光レセプタクル６０とを接続することができる。図２Ｃに示すように、推進部１１５には、推進鍔部１１６が設けられている。推進鍔部１１６は、推進部１１５本体の外周面から外側に突出しているフランジ部分である。この推進鍔部１１６が、プラグ側外部ハウジング１１の軸受部１１４を前側に押圧する部位となる。
【００５２】
操作部１６０は、一対の推進ラッチ部１１０の動作を同期させる部材である。操作部１６０は、カバー部１４の後部に設けられ、前述したように、一対の推進ラッチ部１１０（揺動部１１１）を支持する。操作部１６０において、中心に対して一対の推進ラッチ部１１０を支持する場所が対向している（図２Ａ及び図２Ｃでは不図示、図３Ａ〜図３Ｃを参照）。操作部１６０の詳細な動作については、後述する。
【００５３】
基準部２００は、推進ラッチ部１１０（回転部１１３）が引っ掛かる部材である。基準部２００は、光レセプタクル６０のレセプタクル側外部ハウジング６２に設けられている。また、基準部２００は、レセプタクル側外部ハウジング６２において左右一対ずつ設けられており、この一対の基準部２００に対して、一対の推進ラッチ部１１０（回転部１１３）が引っ掛かる。
【００５４】
基準部２００には、突起部２０１が形成されている。突起部２０１は、基準部２００において上下一対ずつ設けられており、この一対の突起部２０１が、回転部１１３（回転端部１１７）の上下に形成された被挿入部１１８に挿入される。
【００５５】
＜推進ラッチ機構１００の動作＞
図３Ａ〜図３Ｃは、第１実施形態の光コネクタ１の接続時における推進ラッチ機構１００の様子を示す図である。図３Ａ〜図３Ｃにおいては、それぞれ、左側図には、光コネクタ１の正面図を示し、右側図には、操作部１６０と一対の揺動部１１１（推進ラッチ部１１０）との位置関係を示すために、光プラグ１０を後側から見た図を示している。なお、図３Ａと図３Ｃにおいては、それぞれ、フェルール（プラグ側フェルール３１及びレセプタクル側フェルール６４）周辺の断面図を示している。
【００５６】
図３Ａの右側図は、一対の推進ラッチ部１１０を接続時動作させる前の操作部１６０及び一対の揺動部１１１（推進ラッチ部１１０）の様子を示している。操作部１６０では、一対の揺動部１１１（推進ラッチ部１１０）をそれぞれ揺動可能に支持する場所（支持孔１６１）が、操作部１６０のＣを中心に対向して設けられている。そして、一対の推進ラッチ部１１０を接続時動作させる前においては、図３Ａの右側図で見たときに一対の支持孔１６１を結ぶ線が右側に傾くように、操作部１６０全体が右側に傾いている。作業者は、一対の推進ラッチ部１１０を接続時動作させるために、図３Ａの状態から操作部１６０のＣを中心として操作部１６０を反時計回りに回転させることになる。
【００５７】
また、図３Ａの左側図は、回転端部１１７の被挿入部１１８に基準部２００の突起部２０１が進入し始めた段階の状態を示している。光コネクタ１の接続を行う作業者は、まず、基準部２００の突起部２０１が回転端部１１７の被挿入部１１８に進入するまで、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させる。
【００５８】
図３Ａの左側図に示すように、突起部２０１が被挿入部１１８の直線進入部分１１８Ｘの端部に突き当たるまで、回転端部１１７に基準部２００が挿入されている。本実施形態では、作業者は、左右一対の推進ラッチ部１１０（基準部２００）において、いずれも突起部２０１が被挿入部１１８の直線進入部分１１８Ｘの端部に突き当たるまで、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させる。これにより、左右一対の推進ラッチ部１１０が接続時動作し始める位置の位置決めがなされる。したがって、この図３Ａに示す段階においても、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００５９】
また、基準部２００の突起部２０１が回転端部１１７の被挿入部１１８に進入した段階では、図３Ａの中央下部の図に示すように、光プラグ１０のプラグ側フェルール３１の前側端面と、光レセプタクル６０のレセプタクル側フェルール６４の前側端面とが突き当たっている。前述したように、プラグ側フェルール３１は、プラグ側スプリング３２により前方へ押圧されている。また、レセプタクル側フェルール６４も、レセプタクル側スプリング６５により前方へ押圧されている。このため、図３Ａに示す段階から光プラグ１０が光レセプタクル６０に対してさらに移動すると、光プラグ１０は、圧縮変形したプラグ側スプリング３２及びレセプタクル側スプリング６５の弾性力を受けることになる。
【００６０】
図３Ｂの右側図は、一対の推進ラッチ部１１０を接続時動作させている途中の操作部１６０及び一対の揺動部１１１（推進ラッチ部１１０）の様子を示している。作業者は、操作部１６０のＣを中心として、操作部１６０を図３Ａの状態より反時計回りに回転させると、操作部１６０に支持されている一対の揺動部１１１（推進ラッチ部１１０）も同様に移動する。なお、揺動部１１１と一体的に形成された回転部１１３は、プラグ側外部ハウジング１１の軸受部１１４に回転可能に支持されているので、揺動部１１１の揺動に伴い、回転部１１３には回転部１１３の中心軸を中心とする時計回りの回転力が付与されることになる。また、揺動部１１１を支持する支持孔１６１は、長孔として形成されており、図３Ｂの段階で揺動部１１１が操作部１６０の中心Ｃ側に移動する。これにより、操作部１６０を反時計回りに回転させることで、操作部１６０に支持されている一対の揺動部１１１が回転部１１３の中心軸を中心として揺動することができる。
【００６１】
図３Ｂの左側図は、突起部２０１が螺旋進入部分１１８Ｙを進入している様子を示している。前述したように、図３Ａの段階で、基準部２００の突起部２０１が回転端部１１７の被挿入部１１８における直線進入部分１１８Ｘの端部に突き当たるまで、回転端部１１７に基準部２００が挿入されていた。直線進入部分１１８Ｘの端部には、螺旋進入部分１１８Ｙが接続されており、回転部１１３が回転することにより、突起部２０１が螺旋進入部分１１８Ｙに進入することになる。以降、回転部１１３がさらに回転することにより、螺旋進入部分１１８Ｙに進入する突起部２０１は、前後方向で見ると前側（光プラグ１０側）に相対的に移動することになる。一方、推進ラッチ部１１０側から見ると、回転部１１３がさらに回転することにより、基準部２００に引っ掛かったまま、前側（光レセプタクル側）に移動することになる。そして、推進ラッチ部１１０の推進鍔部１１６（推進部１１５）推進部１１５が、プラグ側外部ハウジング１１の軸受部１１４を前側に押圧することで、光プラグ１０全体を光レセプタクル６０側に移動させることができる。
【００６２】
図３Ｃの右側図は、一対の推進ラッチ部１１０の接続時動作が完了したときの操作部１６０及び一対の揺動部１１１（推進ラッチ部１１０）の様子を示している。図３Ｃの右側図に示すように、操作部１６０全体が左側に傾くまで、図３Ａの状態から操作部１６０のＣを中心として操作部１６０を反時計回りに回転している。このとき、図３Ｃの中央下部の図に示すように、一対の推進ラッチ部１１０の接続時動作が完了したとき、レセプタクル側内部ハウジング６３の係合部４０の係合片４３が、光プラグ１０のプラグ側内部ハウジング３０が有する被係合部７１に係合している。つまり、レセプタクル側内部ハウジング６３と、プラグ側内部ハウジング３０とが嵌合している。
【００６３】
図３Ｃの左側図は、突起部２０１が被係止部１１９に係止されている様子を示している。図３Ｂの段階で螺旋進入部分１１８Ｙを進入してきた突起部２０１は、被係止部１１９に係止され、これ以上進入できないようになっている。突起部２０１が被係止部１１９に係止されていることにより、光プラグ１０と光レセプタクル６０の離間する方向（前後方向）に対して係止されていることになる。これにより、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）と光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）との嵌合状態を保持することで、光コネクタ１の接続状態を保持することができる。また、光コネクタ１の接続状態を保持することで、例えば光プラグ１０に接続されたケーブル筒部１５に引っ張り力が加わることによる光コネクタ１の不意な抜去を抑制することができる。
【００６４】
なお、図３Ａ〜図３Ｂで示したように、一対の推進ラッチ部１１０は、操作部１６０に支持されており、操作部１６０の回転に伴って一対の推進ラッチ部１１０が動作することになる。操作部１６０は、反時計回りに回転させることで、一対の推進ラッチ部１１０の回転部１１３の回転量を同一にしている。一対の推進ラッチ部１１０の回転部１１３の回転量を同一にすることで、一対の推進ラッチ部１１０の前後方向の移動量も同一にすることができる。つまり、操作部１６０は、一対の推進ラッチ部１１０の動作を同期させていることになる。これにより、光プラグ１０のハウジングを光レセプタクル６０のハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００６５】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図４Ａは、第２実施形態の光コネクタ１の正面図及び側面図である。図４Ｂ及び図４Ｃは、第２実施形態の光コネクタ１の接続時における推進ラッチ機構１００の様子を示す図である。前述の第１実施形態では、操作部１６０を回転させることにより、操作部１６０に支持された一対の推進ラッチ部１１０の動作を同期させていた。そして、推進ラッチ部１１０は、回転端部１１７の螺旋進入部分１１８Ｙに基準部２００の突起部２０１が挿入され、回転端部１１７（回転部１１３）の回転に伴って、基準部２００に引っ掛かったまま、プラグ側外部ハウジング１１を移動させていた。本実施形態では、推進ラッチ部が光レセプタクル６０の基準部に引っ掛かった状態で、操作部の動作により、一対の推進ラッチ部に設けられた押圧部が、光プラグ１０のプラグ側外部ハウジング１１を前側に押圧する。
【００６６】
本実施形態の推進ラッチ機構１００は、一対の推進ラッチ部１２０と、操作部１７０とを有する。そして、本実施形態の推進ラッチ機構１００は、一対の推進ラッチ部１２０と、操作部１７０とは、一体的に形成されている。
【００６７】
図４Ｂに示すように、光コネクタ１を接続する際、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動して、推進ラッチ部１２０のフック係止部１２１を光レセプタクル６０の基準部２００の被ラッチ部２０２に引っ掛ける。この状態において、作業者は操作部１７０を下方に押し下げる。そうすると、推進ラッチ部１２０は被ラッチ部２０２に引っ掛けたフック係止部１２１を中心に反時計回りに回転することになる。
【００６８】
図４Ｂでは、プラグ側外部ハウジング１１の被押圧突起部１２４には、推進ラッチ部１２０の押圧凸部１２２が当接している。この状態の後、作業者が操作部１７０をさらに下方に押し下げると、図４Ｃに示すように、押圧凸部１２２の凸部分が被押圧突起部１２４を前側に押圧しながら移動することになる。これにより、プラグ側外部ハウジング１１が前側に押圧される。
【００６９】
なお、図４Ａ及び図４Ｂで示したように、一対の推進ラッチ部１２０は、操作部１７０に一体的に形成されており、操作部１７０の移動に伴って一対の推進ラッチ部１２０が動作することになる。操作部１７０が下方に押し下げられることで、一対の推進ラッチ部１２０の押圧凸部１２２が被押圧突起部１２４を同じ量だけ前側に押すことになる。一対の推進ラッチ部１２０の押圧凸部１２の被押圧突起部１２４に対する押圧量を同一にすることで、被押圧突起部１２４が設けられているプラグ側外部ハウジング１１の前後方向の移動量も左右両側で同一にすることができる。つまり、操作部１７０は、一対の推進ラッチ部１２０の動作を同期させていることになる。これにより、光プラグ１０のハウジングを光レセプタクル６０のハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００７０】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
図５Ａは、第３実施形態の光コネクタ１の正面図及び側面図である。図５Ｂ及び図５Ｃは、第３実施形態の光コネクタ１の接続時における推進ラッチ機構１００の様子を示す図である。前述の第２実施形態では、一対の推進ラッチ部１２０が光レセプタクル６０の基準部２００の被ラッチ部２０２に引っ掛かった状態で、操作部１７０の動作により、推進ラッチ部１２０に設けられた押圧凸部１２２が、光プラグ１０のプラグ側外部ハウジング１１を前側に押圧して移動させる。そして、一対の推進ラッチ部１２０と、操作部１７０とは、一体的に形成されていた。本実施形態では、一対の推進ラッチ部１３０が操作部１８０に回転可能に支持され、さらに、プラグ側外部ハウジング１１を前側に押圧する押圧部材１３４も操作部１８０に対して回転可能に支持されている。
【００７１】
本実施形態の推進ラッチ機構１００は、一対の押圧部材１３４を備えた一対の推進ラッチ部１３０と、操作部１８０とを有する。図５Ａ及び図５Ｂに示すように、一対の推進ラッチ部１３０は、操作部１８０に対して軸１３６を中心に回転可能に支持されている。また、一対の押圧部材１３４も操作部１８０に対して軸１３５を中心に回転可能に支持されている。押圧部材１３４の軸１３５側とは別の端部には、プラグ側外部ハウジング１１を前側に押圧する押圧軸１３５が設けられている。押圧軸１３５は、プラグ側外部ハウジング１１に対して回転可能に設けられていると共に、推進ラッチ部１３０に設けられた支持孔１３３において推進ラッチ部１３０に対しても支持されている。支持孔１３３は、長孔となっており、押圧軸１３５は、支持孔１３３の長手方向に対して移動可能である。
【００７２】
図５Ａに示すように、光プラグ１０と光レセプタクル６０との接続前においては、操作部１８０は、前側に向かって下側に傾斜し、押圧部材１３４は、後側に向かって下側に傾斜している状態となっている。このとき、軸１３５が、軸１３６と押圧軸１３２とを結ぶ線よりも下方に位置していることになる。
【００７３】
図５Ｂに示すように、光コネクタ１を接続する際、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動して、推進ラッチ部１３０のフック係止部１３１を光レセプタクル６０の基準部２００の被ラッチ部２０３に引っ掛ける。この状態において、作業者は操作部１８０を下方に押し下げる。そうすると、操作部１８０は推進ラッチ部１３０を支持する軸１３６を中心に反時計回りに回転することになる。
【００７４】
図５Ｃに示すように、操作部１８０が軸１３６を中心に回転すると、操作部１８０において押圧部材１３４を支持する軸１３５の側は上方に移動し、軸１３５が軸１３６と押圧軸１３２とを結ぶ線まで上方に移動する向きに力がかかることになる。前述したように、押圧軸１３５が支持される支持孔１３３は長孔であり、押圧軸１３５は、支持孔１３３の長手方向に対して移動可能である。軸１３５が軸１３６と押圧軸１３２とを結ぶ線まで上方に移動するに伴って、押圧軸１３５（押圧部材１３４）に対して前側（支持孔１３３の長手方向）に向かって移動する向きに力がかかることになる。これにより、プラグ側外部ハウジング１１が前側に押圧される。
【００７５】
なお、図５Ａ〜図５Ｃで示したように、一対の押圧部材１３４を備えた一対の推進ラッチ部１３０は、操作部１８０に支持されており、操作部１８０の移動に伴って一対の押圧部材１３４が動作することになる。操作部１８０が下方に押し下げられることで、一対の押圧部材１３４がプラグ側外部ハウジング１１を同じ量だけ前側に押すことになる。一対の推進ラッチ部１３０の押圧部材１３４の押圧量を同一にすることで、プラグ側外部ハウジング１１の前後方向の移動量も左右両側で同一にすることができる。つまり、操作部１８０は、一対の推進ラッチ部１３０の動作を同期させていることになる。これにより、光プラグ１０のハウジングを光レセプタクル６０のハウジングに対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００７６】
なお、図５Ｃに示す段階から、軸１３５が軸１３６と押圧軸１３２とを結ぶ線の上方に位置するまで操作部１８０をさらに下方に押し下げることができる。図５Ｂに示す段階よりも軸１３５が軸１３６と押圧軸１３２とを結ぶ線の上方に位置しているので、操作部１８０に後方向の力がかかった場合でも、軸１３５を介して押圧部材１３４が後方向に移動してしまうことを抑制することができる。これにより、操作部１８０に不意に後方向の力がかかった場合でも、光プラグ１０のハウジングと光レセプタクル６０のハウジングとの嵌合が解除されてしまうことを抑制することができる。
【００７７】
＝＝＝第４実施形態＝＝＝
図６Ａ及び図６Ｂは、第４実施形態の光コネクタ１の接続時における推進ラッチ機構１００の様子を示す図である。
【００７８】
本実施形態の推進ラッチ機構１００では、上下方向の軸１９２を中心に操作部１９０が回転可能に設けられている。そして、操作部１９０を図６Ａの矢印方向に回転移動させることにより、プラグ側外部ハウジング１１の左側に設けられた推進ラッチ部１４０と、操作部１９０とが共に前方向に移動する機構である。本実施形態の推進ラッチ機構１００は、推進ラッチ部１４０と、接続アーム１４３と、操作部１９０とを有する。
【００７９】
図６Ａ及び図６Ｂに示すように、推進ラッチ部１４０は、接続アーム１４３に対して軸１４５を中心に回転可能に支持されている。また、接続アーム１４３は、操作部１９０に対して軸１４４を中心に回転可能に支持されている。なお、図６Ａの段階では、操作部１９０に対して接続アーム１４３は軸１４４を境に左側に傾斜する位置となっている。また、操作部１９０及び推進ラッチ部１４０は、軸１９２及び軸１４２においてプラグ側外部ハウジング１１に対して回転可能に接続されている。
【００８０】
光コネクタ１を接続する際、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動し、図６Ａに示すように、推進ラッチ部１４０及び操作部１９０がそれぞれフック部１４１及びフック部１９１において光レセプタクル６０の基準部２００に引っ掛かった状態となる。なお、フック部１４１及びフック部１９１は、基準部２００に対して内側に移動可能になっている。
【００８１】
基準部２００に引っ掛かった状態のまま、操作部１９０を図６Ａの矢印方向に回転移動させると、図６Ｂに示すように、操作部１９０は、接続アーム１４３との軸１４４を境にまっすぐに伸びる向きに移動する。このとき、操作部１９０は、接続アーム１４３を操作部１９０から離れる向きに押圧する。操作部１９０により押圧された接続アーム１４３は、軸１４５を中心に推進ラッチ部１４０を矢印方向に回転させる向きに移動させる。
【００８２】
前述したように、操作部１９０を図６Ａの矢印のように回転させることにより、接続アーム１４３を介して推進ラッチ部１４０も図６Ａの矢印のように回転することになる。そして、推進ラッチ部１４０及び操作部１９０がそれぞれフック部１４１及びフック部１９１において光レセプタクル６０の基準部２００に引っ掛かっている。このため、基準部２００に引っ掛かったまま操作部１９０及び推進ラッチ部１４０が前方向に移動しながら回転することにより、軸１９２及び軸１４２において接続されたプラグ側外部ハウジング１１が前側に移動させることになる。
【００８３】
なお、図６Ａ及び図６Ｂで示したように、操作部１９０の回転移動に伴って推進ラッチ部１４０が動作することになる。このとき、接続アーム１４３を介して推進ラッチ部１４０を操作部１９０と同じ量だけ回転させる。推進ラッチ部１４０を操作部１９０の回転量を同一にすることで、プラグ側外部ハウジング１１の前後方向の移動量も左右両側で同一にすることができる。
【００８４】
＝＝＝小括＝＝＝
上記実施形態の光コネクタ１は、図２Ａ及び図２Ｃに示すように、プラグ側ハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）と、プラグ側ハウジングに収容された複数のプラグ側フェルール３１とを備えた光プラグ１０と、レセプタクル側ハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）と、レセプタクル側ハウジングに収容された複数のレセプタクル側フェルール６４とを備えた光レセプタクル６０とを有し、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させて光プラグ１０と光レセプタクル６０とを接続する光コネクタ１である。そして、上記実施形態では、光プラグ１０は、複数のプラグ側フェルール３１を挟むように設けられ、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させると共に、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対してラッチさせる一対の推進ラッチ部（推進ラッチ部１１０・１２０・１３０・１４０）と、一対の推進ラッチ部を同期して動作させる操作部（操作部１６０・１７０・１８０・１９０）とを備える。これにより、上記実施形態では、多心の光コネクタ１の接続において、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００８５】
また、上記実施形態の光コネクタ１では、図３Ａ〜図３Ｃに示すように、光レセプタクル６０は、一対の推進ラッチ部（推進ラッチ部１１０・１２０・１３０・１４０）が引っ掛かる一対の基準部２００を備え、一対の基準部２００は、複数のレセプタクル側フェルール６４を挟むように設けられている。これにより、上記実施形態では、多心の光コネクタ１の接続において、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００８６】
また、上記実施形態の光コネクタ１では、図３Ａ〜図３Ｃに示すように、操作部１６０は、操作部１６０の中心Ｃを通る方向を軸として回転可能に設けられており、一対の推進ラッチ部１１０はそれぞれ、操作部１６０に揺動可能に支持される揺動部１１１と、揺動部１１１と一体的に設けられ、プラグ側外部ハウジング１１に回転可能に支持される回転部１１３とを備える。これにより、上記実施形態では、操作部１６０の回転運動を一対の推進ラッチ部１１０の回転運動に変換することで、一対の推進ラッチ部１１０を同期して動作させることができる。
【００８７】
また、上記実施形態の光コネクタ１では、図３Ａ〜図３Ｃに示すように、基準部２００には、突起部２０１が設けられ、回転部１１３は、突起部２０１が挿入される被挿入部１１８と、突起部２０１が係止される被係止部１１９とが設けられている回転端部１１７を備えることが望ましい。これにより、上記実施形態では、多心の光コネクタ１の接続において、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００８８】
また、上記実施形態の光コネクタ１では、図４Ａ〜図５Ｃに示すように、光コネクタ１の着脱方向を前後方向とし、光プラグ１０において光レセプタクル６０の側を前としたとき、推進ラッチ部（推進ラッチ部１２０・１３０）は、推進ラッチ部と操作部（操作部１７０・１８０）との間に設けられた押圧部（押圧凸部１２２・押圧部材１３４）をさらに備え、一対の推進ラッチ部が一対の基準部に引っ掛かった状態で、操作部が前後方向とは交差する方向に移動することにより、押圧部がプラグ１０を前側に押圧する。これにより、上記実施形態では、多心の光コネクタ１の接続において、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００８９】
また、上記実施形態の光コネクタ１では、図４Ａ〜図４Ｃに示すように、操作部１７０と、一対の推進ラッチ部１２０とが一体的に設けられており、押圧部は、前側に凸状に形成されている。これにより、上記実施形態では、多心の光コネクタ１の接続において、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００９０】
また、上記実施形態の光コネクタ１では、図５Ａ〜図５Ｃに示すように、操作部１８０は、推進ラッチ部１３０と、押圧部材１３４とをそれぞれ回転可能に支持することが望ましい。これにより、上記実施形態では、多心の光コネクタ１の接続において、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００９１】
上記実施形態の光コネクタ１は、図２Ａ及び図２Ｃに示すように、プラグ側ハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）と、プラグ側ハウジングに収容された複数のプラグ側フェルール３１とを備えた光プラグ１０と、レセプタクル側ハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）と、レセプタクル側ハウジングに収容された複数のレセプタクル側フェルール６４とを備えた光レセプタクル６０とを有し、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させて光プラグ１０と光レセプタクル６０とを接続する光コネクタ１の接続方法である。そして、上記実施形態では、光プラグ１０は、複数のプラグ側フェルール３１を挟むように設けられた一対の推進ラッチ部と、一対の推進ラッチ部を動作させる操作部とを備え、一対の推進ラッチ部により、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対して移動させると共に、光プラグ１０を光レセプタクル６０に対してラッチさせること、操作部により、一対の推進ラッチ部を同期して動作させる。これにより、上記実施形態では、多心の光コネクタ１の接続において、光プラグ１０のハウジング（プラグ側内部ハウジング３０）を光レセプタクル６０のハウジング（レセプタクル側内部ハウジング６３）に対して嵌合する際のハウジングの位置ずれを抑制することができる。
【００９２】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
前述の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００９３】
１  光コネクタ、２  光ファイバ、６  フロントパネル、
１０  光プラグ、１１  プラグ側外部ハウジング、１４  カバー部、
１５  ケーブル筒部、３０  プラグ側内部ハウジング、
３１  プラグ側フェルール、３２  プラグ側スプリング、３３  ピンクランプ、
３５  フェルール鍔部、３６  フェルールピン、
４０  係合部、４２  前抜防止突起、４３  係合片、６０  光レセプタクル、
６２  レセプタクル側外部ハウジング、６３  レセプタクル側内部ハウジング、
６４  レセプタクル側フェルール、６５  レセプタクル側スプリング、
７１  被係合部、７３  係合孔、１００  推進ラッチ機構、
１１０・１２０・１３０・１４０  推進ラッチ部、
１１１  揺動部、１１２  接続部、１１３  回転部、１１４  軸受部、
１１５  推進部、１１６  推進鍔部、１１７  回転端部、１１８  被挿入部、
１１８Ｘ  直線進入部分、１１８Ｙ  螺旋進入部分、
１１９  被係止部、１２１・１３１  フック係止部、
１２２  押圧凸部（押圧部）、１２４  被押圧突起部、
１３２  押圧軸、１３３  支持孔、１３４  押圧部材、１３５  軸、
１３６  軸、１４１  フック部、１４２  軸、１４３  接続アーム、
１４４  押圧軸、１４５  軸、
１６０・１７０・１８０・１９０  操作部、１６１  支持孔
１９１  フック部、１９２  軸、２００  基準部、２０１  突起部、
２０２  被ラッチ部、２０３  被ラッチ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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