(57)【要約】      （修正有）【課題】カバー部材を開く際に必要となる力を軽減するとともに、画像形成装置本体やカバー部材にクリープが生じることを抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置本体に回動可能に軸支され、回動することで開閉可能なカバー部材２０と、カバー部材に対して移動自在に支持され、画像形成装置本体に形成された凹部２１ａと係合するフック部５１ａを有し、フック部が凹部と係合することでカバー部材が画像形成装置本体に対して閉じた状態で保持されるロック部材５１と、カバー部材に対して、開く方向に回動させるための付勢力を付与するねじりコイルバネ５２と、ロック部材を移動させて、フック部の凹部に対する係合を解除するとともに、フック部が凹部に係合した状態よりもカバー部材に対する付勢力が大きくなるように、ねじりコイルバネを変位させるカバーボタン２６と、を有する。【選択図】図４
2019018452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に回動可能に軸支され、回動することで前記画像形成装置本体に対して開閉可能なカバー部材と、
前記カバー部材に対して移動自在に支持され、前記画像形成装置本体に形成された被係合部と係合する係合部を有し、該係合部が該被係合部と係合することで前記カバー部材が前記画像形成装置本体に対して閉じた状態で保持される係合部材と、
前記カバー部材に対して、開く方向に回動させるための付勢力を付与する付勢手段と、
前記係合部材を移動させて、前記係合部の前記被係合部に対する係合を解除するとともに、前記係合部が前記被係合部に係合した状態よりも前記カバー部材に対する前記付勢力が大きくなるように、前記付勢手段を変位させる解除手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記付勢手段は、前記係合部材の移動に伴って弾性変形する弾性体であって、前記係合部材の移動に伴って弾性変形した際の弾性力により、前記カバー部材に対して、前記係合部が前記被係合部に係合した状態よりも大きな前記付勢力を付与することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、前記カバー部材に支持されており、一端側で前記係合部材を付勢し、他端側で前記画像形成装置本体を付勢するねじりコイルバネであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カバー部材に対して移動自在に支持された移動部材を更に備え、
前記ねじりコイルバネは、前記他端側において、前記移動部材を介して、前記画像形成装置本体を付勢することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記付勢手段は、前記係合部材と一体成形されており、且つ、前記画像形成装置本体と当接するように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記係合部材と前記付勢手段は、樹脂製であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、インクジェットプリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置においては、部材の交換やジャム処理等を行えるように、画像形成装置本体に対して開閉可能なカバー部材を有するものがある。カバー部材を開く際は、カバー部材を開く方向に所定の力を加えて開く構成が一般的である。
【０００３】
ここでユーザビリティの観点から、カバー部材を開く際に必要となる力は小さい方が好ましい。そこで特許文献１では、画像形成装置において、カバー部材と画像形成装置本体との間に設けられ、カバー部材を開く方向に付勢する付勢部材を有する構成が記載されている。これによりカバー部材を開く際に必要となる力が軽減される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２４２５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の構成では、カバー部材が閉じた状態のときに、カバー部材と画像形成装置本体との間で、付勢部材によってカバー部材を開く際と同様の付勢力が常に働いている。このため、この付勢力によってカバー部材や画像形成装置本体にクリープが生じるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明はこのような現状に鑑みてなされたものであり、カバー部材を開く際に必要となる力を軽減するとともに、画像形成装置本体やカバー部材にクリープが生じることを抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、画像形成装置本体に回動可能に軸支され、回動することで前記画像形成装置本体に対して開閉可能なカバー部材と、前記カバー部材に対して移動自在に支持され、前記画像形成装置本体に形成された被係合部と係合する係合部を有し、該係合部が該被係合部と係合することで前記カバー部材が前記画像形成装置本体に対して閉じた状態で保持される係合部材と、前記カバー部材に対して、開く方向に回動させるための付勢力を付与する付勢手段と、前記係合部材を移動させて、前記係合部の前記被係合部に対する係合を解除するとともに、前記係合部が前記被係合部に係合した状態よりも前記カバー部材に対する前記付勢力が大きくなるように、前記付勢手段を変位させる解除手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像形成装置において、カバー部材を開く際に必要となる力を軽減するとともに、画像形成装置本体やカバー部材にクリープが生じることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の断面概略図である。
【図２】画像形成装置の斜視図である。
【図３】カバー部材を透明化した画像形成装置の上視図である。
【図４】カバー部材を透明化した画像形成装置の上視図である。
【図５】カバー部材を透明化した画像形成装置の上視図である。
【図６】カバー部材を透明化した画像形成装置の上視図である。
【図７】カバー部材を透明化した画像形成装置の上視図である。
【図８】カバー部材を透明化した画像形成装置の上視図である。
【図９】カバー部材を透明化した画像形成装置の上視図である。
【図１０】カバー部材を透明化した画像形成装置の上視図である。
【図１１】画像形成装置の他の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
＜画像形成装置＞
以下、まず本発明の第１実施形態に係る画像形成装置Ａの全体構成を画像形成時の動作とともに図面を参照しながら説明する。なお、本実施形態の画像形成装置Ａは、電子写真方式のレーザビームプリンタを想定している。
【００１１】
画像形成装置Ａはシート（記録媒体）にトナー像を転写する画像形成部と、画像形成部に向けてシートを供給するシート給送部と、シートにトナー像を定着させる定着部と、を備える。
【００１２】
図１に示す様に、画像形成部は、画像形成装置Ａ本体に着脱可能なプロセスカートリッジ８、レーザスキャナユニット３、転写ローラ５などを備えている。また、プロセスカートリッジ８は、感光体ドラム１（像担持体）、帯電ローラ２、現像装置（不図示）などを備える。
【００１３】
また画像形成装置Ａの側面においては、画像形成装置Ａ本体（画像形成装置本体）に対して開閉可能なカバー部材２０が設けられている。カバー部材２０は、画像形成装置Ａ本体に設けられた支持軸２０ｂによって回動可能に軸支されており、カバー部材２０が支持軸２０ｂを中心に回動することで画像形成装置Ａ本体に対して開閉する。そしてカバー部材２０を開状態にすることで、画像形成装置Ａ本体内部が露出して内部にアクセス可能な状態となり、この状態においてプロセスカートリッジ８の交換やジャム処理等を行うことが可能となる。
【００１４】
次に画像形成動作について説明する。まず不図示の制御部がプリント信号を発すると、給送ローラ１０、搬送ローラ７、レジストローラ１１によってシート積載部９に積載されたシートＳが画像形成部に送り出される。
【００１５】
一方、画像形成部においては、帯電ローラ２に帯電バイアスが印加されることにより、帯電ローラ２と接触する感光体ドラム１の表面が帯電させられる。
【００１６】
その後、レーザスキャナユニット３が、内部に備える光源（不図示）からレーザ光を出射して、感光体ドラム１に照射する。これにより、感光体ドラム１の電位が部分的に低下して画像情報に応じた静電潜像が感光体ドラム１の表面上に形成される。
【００１７】
その後、現像装置（不図示）が備える現像スリーブ４に現像バイアスが印加されることで、感光体ドラム１表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像が形成される。感光体ドラム１表面に形成されたトナー像は、感光体ドラム１と転写ローラ５との間に形成された転写ニップ部に送り込まれる。トナー像が転写ニップ部に到着すると、転写ローラ５にトナーと逆極性の転写バイアスが印加されてトナー像がシートＳに転写される。
【００１８】
その後、トナー像が転写されたシートＳは定着装置６に送られ、定着装置６の加熱部と加圧部との間に形成された定着ニップ部において加熱・加圧され、トナー像がシートＳに定着される。その後、シートＳは排出ローラ１４によって排出トレイ１２に排出される。
【００１９】
＜カバー部材＞
次に、カバー部材２０の構成について詳しく説明する。
【００２０】
図２は、画像形成装置Ａの斜視図である。ここで図２（ａ）はカバー部材２０が閉じた状態を示し、図２（ｂ）はカバー部材２０がポップアップした状態を示し、図２（ｃ）はカバー部材２０が全開の状態を示す。図３（ａ）は、カバー部材２０を閉じた状態で、カバー部材２０を透明化したときの画像形成装置Ａの上視図である。
【００２１】
図２、図３（ａ）に示す様に、カバー部材２０の内面には、ロック部材５１（係合部材）が矢印Ｍ、Ｐ方向に移動自在に支持されている。またロック部材５１の両端部には、フック部５１ａ（係合部）が形成されている。フック部５１ａは、画像形成装置Ａ本体の上フレーム２１に形成された凹部２１ａ（被係合部）と係合する。これにより、カバー部材２０は画像形成装置Ａ本体に対して閉じた状態で保持される。
【００２２】
またロック部材５１には、角穴５１ｂが形成されている。またカバー部材２０には、リブ２０ｇが形成されており、リブ２０ｇは角穴５１ｂ内に配置されている。ロック部材５１は、角穴５１ｂの端面にリブ２０ｇが当接することで、矢印Ｍ、Ｐ方向の移動が規制される。
【００２３】
また画像形成装置Ａ本体の左フレーム２２には、カバーボタン２６（解除手段）が設けられている。カバーボタン２６は、矢印Ｍ、Ｐ方向に移動自在に支持されており、引張コイルバネによって矢印Ｐ方向に付勢されている。またカバーボタン２６は、画像形成装置Ａ本体の外側から押圧されることで矢印Ｍ方向に移動する。これにより、ロック部材５１の端面５１ｃがカバーボタン２６に押圧されて、ロック部材５１は矢印Ｍ方向に移動する。
【００２４】
またカバー部材２０には、ねじりコイルバネ５２（付勢手段、弾性体）が軸部２０ｄによって回動自在に軸支されている。ねじりコイルバネ５２は、その一端側においてロック部材５１を矢印Ｐ方向に付勢する。またねじりコイルバネ５２は、他端側において上フレーム２１を付勢し、その付勢力の反力によって、カバー部材２０に対して開く方向に回動するための付勢力を付与する。また、カバー部材２０において、ねじりコイルバネ５２の近傍には、ねじりコイルバネ５２に当接して回動を規制するストッパ２０ｃが設けられている。
【００２５】
＜カバー部材の開閉動作＞
次に、カバー部材２０の開閉動作について、特にロック部材５１の動作を中心に説明する。
【００２６】
まずカバー部材２０を開く際の動作について説明する。図３、図４は、カバー部材２０を透明化したときの画像形成装置Ａの上視図であり、カバー部材２０を開くときの動作を図３（ａ）、（ｂ）、図４（ａ）、（ｂ）の順に示す図である。
【００２７】
図３（ａ）、（ｂ）に示す様に、まずカバー部材２０が閉じた状態で、カバーボタン２６を画像形成装置Ａ本体の外側から押圧すると、ロック部材５１はねじりコイルバネ５２を矢印Ｍ方向に押圧しながら矢印Ｍ方向に移動する。これによりねじりコイルバネ５２が弾性変形（変位）し、その弾性力により、ロック部材５１と上フレーム２１を付勢する付勢力が大きくなる。
【００２８】
次に、図４（ａ）に示す様に、カバーボタン２６をさらに押圧すると、ロック部材５１はねじりコイルバネ５２を矢印Ｍ方向に押圧しながら矢印Ｍ方向にさらに移動する。これにより、ねじりコイルバネ５２の付勢力がさらに大きくなるとともに、フック部５１ａと凹部２１ａとの係合が解除される。このように両者の係合が解除されると、カバー部材２０が回動可能な状態になり、ねじりコイルバネ５２が上フレーム２１を付勢する付勢力の反力によってカバー部材２０が開く方向に若干回動（ポップアップ）する。このときにねじりコイルバネ５２がカバー部材２０に付与する付勢力は、ロック部材５１が移動した際のねじりコイルバネ５２の弾性変形に伴い、フック部５１ａと凹部２１ａとが係合した状態よりも大きくなっている。なお、このとき、ねじりコイルバネ５２はストッパ２０ｃと当接する位置まで回動する。
【００２９】
次に、図４（ｂ）に示す様に、カバーボタン２６の押圧をやめると、ロック部材５１がねじりコイルバネ５２の付勢力によって矢印Ｐ方向に移動する。その後、ロック部材５１は、カバー部材２０に形成されたリブ２０ａが角穴５１ｂの端面が当接することで移動が規制されて停止する。
【００３０】
このようにカバーボタン２６は、ロック部材５３を移動させてフック部５１ａと凹部２１ａとの係合を解除するとともに、フック部５１ａが凹部２１ａに係合した状態よりもカバー部材２０に対する付勢力が大きくなるように、ねじりコイルバネ５２を変位させる。このため、カバー部材２０が閉じた状態でカバー部材２０と画像形成装置Ａ本体との間で働くねじりコイルバネ５２の付勢力は、カバー部材２０が開く際の付勢力よりも小さくなる。従って、上記構成によれば、カバー部材２０を開く際に必要となる力を軽減するとともに、画像形成装置Ａ本体やカバー部材２０にクリープが生じることを抑制することができる。
【００３１】
次に、カバー部材２０を閉じる際の動作について説明する。図５は、カバー部材２０を透明化したときの画像形成装置Ａの上視図であり、カバー部材２０を閉じるときの動作を図５（ａ）〜（ｃ）の順に示す図である。
【００３２】
図５（ａ）に示す様に、カバー部材２０を閉じていくと、まずねじりコイルバネ５２が上フレーム２１に当接する。その後、カバー部材２０をさらに閉じていくと、ねじりコイルバネ５２が上フレーム２１から受ける反力によって弾性変形すると共に、ロック部材５１のフック部５１ａに形成された斜面部５１ｄと上フレーム２１に形成された斜面部２１ｃとが当接する。
【００３３】
次に、図５（ｂ）に示す様に、この状態でカバー部材２０を閉じていくと、ロック部材５１は、フック部５１ａに形成された斜面部５１ｄが上フレーム２１に形成された斜面部２１ｃから受ける反力によって矢印Ｍ方向に移動する。ロック部材５１が矢印Ｍ方向に移動すると、ねじりコイルバネ５２は、ロック部材５１に押圧されて弾性変形する。
【００３４】
次に、カバー部材２０をさらに閉じていくと、ロック部材５１はねじりコイルバネ５２の付勢力により矢印Ｐ方向へ移動する。これにより図５（ｃ）に示す様に、ロック部材５１のフック部５１ａが上フレーム２１の凹部２１ａに係合して、カバー部材２０が画像形成装置Ａ本体に対して閉じた状態で保持される。
【００３５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置Ａの構成について説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００３６】
図６（ａ）は、カバー部材２０を閉じた状態で、カバー部材２０を透明化したときの画像形成装置Ａの上視図である。本実施形態では、図６（ａ）に示す様に、第１実施形態の構成に対して、ポップアップ部材７３と、ポップアップ部材７３の移動を規制する、カバー部材２０に形成されたリブ２０ｇを追加した構成である。
【００３７】
ポップアップ部材７３（移動部材）は、カバー部材２０に対して図５（ａ）に示す矢印Ｖ、Ｒ方向に移動自在に支持されており、ねじりコイルバネ５２と当接する突起７３ａと、角穴７３ｂを有する。またポップアップ部材７３は、上フレーム２１と当接可能に構成されている。つまり本実施形態では、ねじりコイルバネ５２は、ポップアップ部材７３を介して上フレーム２１を付勢する。また、その付勢力の反力によって、カバー部材２０に対して開く方向に回動するための付勢力を付与する。
【００３８】
またカバー部材２０に形成されたリブ２０ｇは、ポップアップ部材７３の角穴７３ｂ内に配置されている。ポップアップ部材７３は、リブ２０ｇが角穴７３ｂの端面に当接することで、矢印Ｖ、Ｒ方向の移動が規制される。
【００３９】
次に、カバー部材２０の開閉動作について、特にロック部材５１の動作を中心に説明する。
【００４０】
まずカバー部材２０を開く際の動作について説明する。図５、図６は、カバー部材２０を透明化したときの画像形成装置Ａの上視図であり、カバー部材２０を開くときの動作を図６（ａ）、（ｂ）、図７（ａ）、（ｂ）の順に示す図である。
【００４１】
図６（ａ）、（ｂ）に示す様に、まずカバー部材２０が閉じた状態で、カバーボタン２６を画像形成装置Ａ本体の外側から押圧すると、ロック部材５１はねじりコイルバネ５２を矢印Ｍ方向に押圧しながら矢印Ｍ方向に移動する。これによりねじりコイルバネ５２が弾性変形（変位）し、その弾性力により、ロック部材５１と、ポップアップ部材７３を介して上フレーム２１を付勢する付勢力が大きくなる。
【００４２】
次に、図７（ａ）に示す様に、カバーボタン２６をさらに押圧すると、ロック部材５１はねじりコイルバネ５２を矢印Ｍ方向に押圧しながら矢印Ｍ方向にさらに移動する。これにより、ねじりコイルバネ５２の付勢力がさらに大きくなるとともに、フック部５１ａと凹部２１ａとの係合が解除される。このように両者の係合が解除されると、カバー部材２０が回動可能な状態になり、ねじりコイルバネ５２がポップアップ部材７３を介して上フレーム２１を付勢する付勢力の反力によってカバー部材２０が開く方向に若干回動（ポップアップ）する。このときにねじりコイルバネ５２がカバー部材２０に付与する付勢力は、ロック部材５１が移動した際のねじりコイルバネ５２の弾性変形に伴い、フック部５１ａと凹部２１ａとが係合した状態よりも大きくなっている。なお、このとき、ポップアップ部材７３は、リブ２０ｇが角穴７３ｂの端面に当接する位置まで矢印Ｖ方向に移動し、またねじりコイルバネ５２はストッパ２０ｃと当接する位置まで回動する。
【００４３】
次に、図７（ｂ）に示す様に、カバーボタン２６の押圧をやめると、ロック部材５１がねじりコイルバネ５２の付勢力によって矢印Ｐ方向に移動する。その後、ロック部材５１は、カバー部材２０に形成されたリブ２０ａが角穴５１ｂの端面が当接することで移動が規制されて停止する。
【００４４】
このようにカバーボタン２６は、ロック部材５３を移動させてフック部５１ａと凹部２１ａとの係合を解除するとともに、フック部５１ａが凹部２１ａに係合した状態よりもカバー部材２０に対する付勢力が大きくなるように、ねじりコイルバネ５２を変位させる。このため、カバー部材２０が閉じた状態でカバー部材２０と画像形成装置Ａ本体との間で働くねじりコイルバネ５２の付勢力は、カバー部材２０が開く際の付勢力よりも小さくなる。従って、上記構成によれば、第１実施形態と同様に、カバー部材２０を開く際に必要となる力を軽減するとともに、画像形成装置Ａ本体やカバー部材２０にクリープが生じることを抑制することができる。
【００４５】
また本実施形態では、ねじりコイルバネ５２は、ポップアップ部材７３を介して上フレーム２１を付勢する。このため、上フレーム２１を付勢する際の上フレーム２１との当接位置や当接面積を設定する自由度が上がり、設計の自由度を高めることができる。
【００４６】
次に、カバー部材２０を閉じる際の動作について説明する。図８は、カバー部材２０を透明化したときの画像形成装置Ａの上視図であり、カバー部材２０を閉じるときの動作を図８（ａ）〜（ｃ）の順に示す図である。
【００４７】
図８（ａ）に示す様に、カバー部材２０を閉じていくと、まずポップアップ部材７３が上フレーム２１に当接するともに、ロック部材５１のフック部５１ａに形成された斜面部５１ｄと上フレーム２１に形成された斜面部２１ｃとが当接する。
【００４８】
次に、図８（ｂ）に示す様に、この状態でカバー部材２０を閉じていくと、ロック部材５１は、フック部５１ａに形成された斜面部５１ｄが上フレーム２１に形成された斜面部２１ｃから受ける反力によって矢印Ｍ方向に移動する。ロック部材５１が矢印Ｍ方向に移動すると、ねじりコイルバネ５２は、ロック部材５１に押圧されて弾性変形する。またポップアップ部材７３は、上フレーム２１から受ける反力によって矢印Ｒ方向に移動する。
【００４９】
次に、カバー部材２０をさらに閉じていくと、ロック部材５１はねじりコイルバネ５２の付勢力により矢印Ｐ方向へ移動する。またポップアップ部材７３は、上フレーム２１から受ける反力によってさらに矢印Ｒ方向に移動する。これにより図８（ｃ）に示す様に、ロック部材５１のフック部５１ａが上フレーム２１の凹部２１ａに係合して、カバー部材２０が画像形成装置Ａ本体に対して閉じた状態で保持される。またポップアップ部材７３は、カバー部材２０に形成されたリブ２０ｇが角穴７３ｂの端面に当接することで移動が規制されて停止する。
【００５０】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置Ａの構成について説明する。上記第１実施形態、第２実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５１】
図９（ａ）は、カバー部材２０を閉じた状態で、カバー部材２０を透明化したときの画像形成装置Ａの上視図である。本実施形態では、図９（ａ）に示す様に、第１実施形態の構成に対して、ねじりコイルバネ５２の代わりに、第一付勢部５１ｅ、第二付勢部５１ｆを追加した構成である。また本実施形態では、ロック部材５１は、弾性変形可能な樹脂製の材料で形成された弾性体である。
【００５２】
第一付勢部５１ｅは、ロック部材５１と一体成形されており、上フレーム２１に形成された凸部２１ｄと当接するように配置されている。またカバー部材２０が閉じた状態において、第一付勢部５１ｅは、上フレーム２１に形成された凸部２１ｄから受ける反力によって弾性変形した状態となっている。第一付勢部５１ｅは、弾性力によって上フレーム２１を付勢し、その付勢力の反力によってカバー部材２０に対して開く方向に回動するための付勢力を付与する。
【００５３】
第二付勢部５１ｆは、ロック部材５１と一体成形されており、カバー部材２０に形成されたリブ２０ｈと当接するように配置されている。またカバー部材２０が閉じた状態において、第二付勢部５１ｆは、リブ２０ｈから受ける反力によって弾性変形した状態となっている。第二付勢部５１ｆは、弾性力によってリブ２０ｈを付勢し、その付勢力の反力によってロック部材５１に対して矢印Ｐ方向に移動させる付勢力を付与する。
【００５４】
次に、カバー部材２０の開閉動作について、特にロック部材５１の動作を中心に説明する。
【００５５】
まずカバー部材２０を開く際の動作について説明する。図９、図１０は、カバー部材２０を透明化したときの画像形成装置Ａの上視図であり、カバー部材２０を開くときの動作を図９（ａ）、（ｂ）、図１０（ａ）、（ｂ）の順に示す図である。
【００５６】
図９（ａ）、（ｂ）に示す様に、まずカバー部材２０が閉じた状態で、カバーボタン２６を画像形成装置Ａ本体の外側から押圧すると、ロック部材５１は矢印Ｍ方向に移動する。このロック部材５１の移動に伴い、ロック部材５１の第一付勢部５１ｅは上フレーム２１に形成された凸部２１ｄと当接しながら弾性変形（変位）し、ロック部材５１の第二付勢部５１ｆはカバー部材２０に形成されたリブ２０ｈと当接しながら弾性変形する。このように第一付勢部５１ｅが弾性変形することで、その弾性力により、第一付勢部５１ｅが上フレーム２１を付勢する付勢力が大きくなる。
【００５７】
次に、カバーボタン２６をさらに押圧すると、ロック部材５１は矢印Ｍ方向にさらに移動し、第一付勢部５１ｅと第二付勢部５１ｆがさらに弾性変形する。これにより、図１０（ａ）に示す様に、フック部５１ａと凹部２１ａとの係合が解除される。このように両者の係合が解除されると、カバー部材２０が回動可能な状態になり、第一付勢部５１ｅが上フレーム２１の凸部２１ｄを付勢する付勢力の反力によって、カバー部材２０が開く方向に若干回動（ポップアップ）する。このときに第一付勢部５１ｅがカバー部材２０に付与する付勢力は、ロック部材５１が移動した際の第一付勢部５１ｅの弾性変形に伴い、フック部５１ａと凹部２１ａとが係合した状態よりも大きくなっている。
【００５８】
次に、図１０（ｂ）に示す様に、カバーボタン２６の押圧をやめると、第二付勢部５１ｆがリブ２０ｈを付勢する付勢力の反力によって、ロック部材５１が矢印Ｐ方向に移動する。その後、ロック部材５１は、カバー部材２０に形成されたリブ２０ａが角穴５１ｂの端面が当接することで移動が規制されて停止する。
【００５９】
このようにカバーボタン２６は、ロック部材５３を移動させてフック部５１ａと凹部２１ａとの係合を解除するとともに、フック部５１ａが凹部２１ａに係合した状態よりもカバー部材２０に対する付勢力が大きくなるように、第一付勢部５１ｅを変位させる。このため、カバー部材２０が閉じた状態でカバー部材２０と画像形成装置Ａ本体との間で働くねじりコイルバネ５２の付勢力は、カバー部材２０が開く際の付勢力よりも小さくなる。従って、上記構成によれば、第１実施形態、第２実施形態と同様に、カバー部材２０を開く際に必要となる力を軽減するとともに、画像形成装置Ａ本体やカバー部材２０にクリープが生じることを抑制することができる。
【００６０】
また本実施形態の構成では、カバー部材２０を開く方向に回動させる付勢力を付与する部材である第一付勢部５１ｅとロック部材５１とを一体成形している。このため、部品点数を削減して製造コストを抑制することができる。またロック部材５１と上フレーム２１とが対向した箇所であれば第一付勢部５１ｅを配置可能なため、配置の自由度が高く、設計の自由度を高めることができる。
【００６１】
次に、カバー部材２０を閉じる際の動作について説明する。
【００６２】
カバー部材２０を閉じる際は、開く際と逆の動作を行う。すなわち、カバー部材２０を閉じていくと、まず第一付勢部５１ｅが凸部２１ｄと当接し、第二付勢部５１ｆがリブ２０ｈと当接するとともに、ロック部材５１のフック部５１ａに形成された斜面部５１ｄと上フレーム２１に形成された斜面部２１ｃとが当接する。
【００６３】
次に、この状態でカバー部材２０を閉じていくと、ロック部材５１は、フック部５１ａに形成された斜面部５１ｄが上フレーム２１に形成された斜面部２１ｃから受ける反力によって図９に示す矢印Ｍ方向に移動する。ロック部材５１が矢印Ｍ方向に移動すると、第二付勢部５１ｆはリブ２０ｈと当接しながら弾性変形する。
【００６４】
次に、カバー部材２０をさらに閉じると、ロック部材５１は、第二付勢部５１ｆが弾性力によってリブ２０ｈを付勢する付勢力の反力によって矢印Ｐ方向へ移動する。これによりロック部材５１のフック部５１ａが上フレームの凹部２１ａに係合して、カバー部材２０が画像形成装置Ａ本体に対して閉じた状態で保持される。
【００６５】
なお、図１１に示す様に、本実施形態の構成に対して、第一付勢部５１ｅとロック部材５１の他の部分との間に圧縮コイルバネ８２を追加する構成としてもよい。また第二付勢部５１ｆとリブ２０ｇとの間に圧縮コイルバネ８３を追加する構成としてもよい。またロック部材５１の角穴５１ｂとカバー部材２０のリブ２０ａとの間に圧縮コイルバネ２５を追加する構成としてもよい。これにより、それぞれの箇所において付勢力をよく細かく調整することが可能となり、設計の自由度を向上させることができる。
【符号の説明】
【００６６】
２０…カバー部材
２１ａ…凹部（被係合部）
２６…カバーボタン（解除手段）
５１…ロック部材（係合部材）
５１ａ…フック部（係合部）
５２…ねじりコイルバネ（付勢手段、弾性体）
７３…ポップアップ部材（移動部材）
５１ｅ…第一付勢部（付勢手段、弾性体）
Ａ…画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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