(57)【要約】【課題】第１交換部品を用いて形成された画像の品質が、第２交換部品を用いて形成された画像の品質と比較して低下することを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、画像形成部Ａ４と、第１判定部５３と、記憶部６と、第１受付部５４と、第１算出部５５と、変更部５６とを備える。画像形成部Ａ４は、記録媒体に画像を形成する。第１判定部５３は、第１交換部品であるか、第２交換部品であるかを判定する。記憶部６は、第１濃度特性を示す情報と第２濃度特性を示す情報とを記憶する。第１受付部５４は、設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける。第１算出部５５は、交換部品が第１交換部品であると第１判定部が判定した場合に、第１濃度特性と第２濃度特性と第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。変更部５６は、第１設定値を第２設定値に変更して、画像形成部に第２設定値を設定する。【選択図】図２
2019101354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交換部品が装着され、前記交換部品に収容された消耗品を消費することによって、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する第１判定部と、
第１濃度特性を示す情報と第２濃度特性を示す情報とを記憶する記憶部と
を備え、
前記第１濃度特性は、前記交換部品が前記第１交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示し、
前記第２濃度特性は、前記交換部品が前記第２交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示し、
前記設定濃度は、前記画像形成部に対して設定される濃度を示し、
前記形成濃度は、前記画像形成部が前記記録媒体に形成する画像の濃度を示し、
前記設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける第１受付部と、
前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、前記第１濃度特性と前記第２濃度特性と前記第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する第１算出部と、
前記第１設定値を前記第２設定値に変更して、前記画像形成部に前記第２設定値を設定する変更部と
を更に備え、
前記第１濃度特性において前記第２設定値に対応する前記形成濃度の値は、前記第２濃度特性において前記第１設定値に対応する前記形成濃度の値と一致する、画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶部は、前記第１濃度特性として、前記設定濃度の値と前記形成濃度の値とを対応付ける第１濃度曲線を示す情報と、前記第２濃度特性として、前記設定濃度の値と前記形成濃度の値とを対応付ける第２濃度曲線を示す情報とを記憶し、
前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、前記第１濃度曲線と前記第２濃度曲線との距離の最大値を算出する第２算出部と、
前記最大値が閾値以上であるか否かを判定する第２判定部と
を更に備え、
前記最大値が前記閾値以上であると前記第２判定部が判定した場合に、前記変更部は、前記第１設定値を前記第２設定値に変更する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部には、互いに色が相違する２以上の所定個数の消耗品を収容する前記所定個数の前記交換部品が装着され、
前記第１判定部は、前記所定個数の前記交換部品の各々が、前記第１交換部品であるか、前記第２交換部品であるかを判定し、
前記所定個数の前記交換部品のうちの少なくとも１つの前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、前記第２算出部は、前記少なくとも１つの前記交換部品について、前記第１濃度曲線と前記第２濃度曲線との距離の最大値を算出し、
前記第２判定部は、前記最大値が閾値以上であるか否かを判定し、
前記最大値が前記閾値未満であると前記第２判定部が判定した前記第１交換部品と、前記第１判定部が前記第２交換部品であると判定した前記交換部品とを用いて前記記録媒体に画像を形成するか否かの操作を受け付ける第２受付部と
を更に備える、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像に基づいてヒストグラムを算出する第３算出部と、
前記ヒストグラムに基づき、前記画像を示す画像情報が含むオブジェクトの種類を判定する第３判定部と
を更に備え、
前記ヒストグラムは、明暗の度合いを示す複数の数値ごとに、前記数値と、前記数値の示す明暗の度合いを有する画素の数との関係を示し、
前記各画素は、前記画像を構成し、
前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、前記第３判定部が判定した前記オブジェクトの種類に基づいて、前記第１設定値を前記第２設定値に変更するか否かを判定する第４判定部と
を更に備える、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第４判定部は、前記オブジェクトの種類が写真オブジェクトであると前記第３判定部が判定した場合、前記第１設定値を前記第２設定値に変更する、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部に指示する指示部を更に備え、
前記指示部は、前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、第１記録媒体に前記画像形成部が前記第１設定値に基づいて前記画像を形成するように前記画像形成部に指示すると共に、第２記録媒体に前記画像形成部が前記第２設定値に基づいて前記画像を形成するように前記画像形成部に指示し、
前記第２記録媒体は、前記第１記録媒体と相違する、請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１判定部は、前記交換部品から識別情報を取得し、前記識別情報に基づいて、前記交換部品が前記第１交換部品であるか前記第２交換部品であるかを判定し、
前記記憶部は、複数の前記第１濃度特性を記憶し、
前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、前記識別情報に基づいて、前記第１交換部品に対応する前記第１濃度特性を前記記憶部から取得する取得部を更に備える、請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
交換部品が装着され、前記交換部品に収容された消耗品を消費することによって、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する第１判定部と、
濃度特性を示す情報と基準濃度特性を示す情報とを記憶する記憶部と
を備え、
前記濃度特性は、前記交換部品が前記第１交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示し、
前記基準濃度特性は、設定濃度の値と形成濃度の値とが一致する場合の設定濃度と形成濃度との関係を示し、
前記設定濃度は、前記画像形成部に対して設定される濃度を示し、
前記形成濃度は、前記画像形成部が前記記録媒体に形成する画像の濃度を示し、
前記設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける第１受付部と、
前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、前記濃度特性と前記基準濃度特性と前記第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する第１算出部と、
前記第１設定値を前記第２設定値に変更して、前記画像形成部に前記第２設定値を設定する変更部と
を更に備え、
前記濃度特性において前記第２設定値に対応する前記形成濃度の値は、前記基準濃度特性において前記第１設定値に対応する前記形成濃度の値と一致する、画像形成装置。
【請求項９】
交換部品が装着され、前記交換部品に収容された消耗品を消費することによって、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、第１濃度特性を示す情報と第２濃度特性を示す情報とを記憶する記憶部とを備える画像形成装置が実行する画像形成方法であって、
前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する判定ステップと、
設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける受付ステップと、
前記判定ステップで前記交換部品が前記第１交換部品であると第１判定部が判定した場合に、前記第１濃度特性と前記第２濃度特性と前記第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する算出ステップと、
前記第１設定値を前記第２設定値に変更して、前記画像形成部に前記第２設定値を設定する変更ステップと
を含み、
前記第１濃度特性は、前記交換部品が前記第１交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示し、
前記第２濃度特性は、前記交換部品が前記第２交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示し、
前記設定濃度は、前記画像形成部に対して設定される濃度を示し、
前記形成濃度は、前記画像形成部が前記記録媒体に形成する画像の濃度を示し、
前記第１濃度特性において前記第２設定値に対応する前記形成濃度の値は、前記第２濃度特性において前記第１設定値に対応する前記形成濃度の値と一致する、画像形成方法。
【請求項１０】
交換部品が装着され、前記交換部品に収容された消耗品を消費することによって、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、濃度特性を示す情報と基準濃度特性を示す情報とを記憶する記憶部とを備える画像形成装置が実行する画像形成方法であって、
前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する判定ステップと、
設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける受付ステップと、
前記判定ステップで前記交換部品が前記第１交換部品であると第１判定部が判定した場合に、前記濃度特性と前記基準濃度特性と前記第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する算出ステップと、
前記第１設定値を前記第２設定値に変更して、前記画像形成部に前記第２設定値を設定する変更ステップと
を含み、
前記濃度特性は、前記交換部品が前記第１交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示し、
前記基準濃度特性は、設定濃度の値と形成濃度の値とが一致する場合の設定濃度と形成濃度との関係を示し、
前記設定濃度は、前記画像形成部に対して設定される濃度を示し、
前記形成濃度は、前記画像形成部が前記記録媒体に形成する画像の濃度を示し、
前記濃度特性において前記第２設定値に対応する前記形成濃度の値は、前記基準濃度特性において前記第１設定値に対応する前記形成濃度の値と一致する、画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、作像手段と、純正・非純正判別手段と、記憶手段と、制御手段とを備える。作像手段は印刷対象データを用紙に印刷する印刷動作を行う。純正・非純正判別手段は、交換可能に装着され、印刷動作の繰り返しによって消耗される消耗品を有する消耗品ユニットが、純正品であるか非純正品であるかを判別する。記憶手段は、印刷に対する課金方式に関する情報を記憶する。純正・非純正判別手段により、装着された消耗品ユニットが非純正品であると判別された場合、制御手段は、記憶手段に記憶されている課金方式に関する情報に基づいて、非純正品の消耗品ユニットを用いての作像手段による印刷動作を許可しあるいは制限する。特許文献１に記載の画像形成装置によれば、非純正の消耗品ユニットの使用を制限して、品質の保証された純正品の消耗品ユニットにより印刷できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置は、非純正品の消耗品ユニットを用いる印刷動作を許可する場合、純正品の消耗品ユニットを用いる印刷動作と同様に動作する。従って、非純正品の消耗品ユニット（第１交換部品）を用いて形成された画像の品質が、純正品の消耗品ユニット（第２交換部品）を用いて形成された画像の品質と比較して低下する可能性がある。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１交換部品を用いて形成された画像の品質が、第２交換部品を用いて形成された画像の品質と比較して低下することを抑制できる画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の観点によれば、画像形成部と、第１判定部と、記憶部と、第１受付部と、第１算出部と、変更部とを備える。前記画像形成部は、交換部品が装着され、前記交換部品に収容された消耗品を消費することによって、記録媒体に画像を形成する。前記第１判定部は、前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する。前記記憶部は、第１濃度特性を示す情報と第２濃度特性を示す情報とを記憶する。
前記第１濃度特性は、前記交換部品が前記第１交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。前記第２濃度特性は、前記交換部品が前記第２交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。前記設定濃度は、前記画像形成部に対して設定される濃度を示す。前記形成濃度は、前記画像形成部が前記記録媒体に形成する画像の濃度を示す。前記第１受付部は、前記設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける。前記第１算出部は、前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、前記第１濃度特性と前記第２濃度特性と前記第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。前記変更部は、前記第１設定値を前記第２設定値に変更して、前記画像形成部に前記第２設定値を設定する。前記第１濃度特性において前記第２設定値に対応する前記形成濃度の値は、前記第２濃度特性において前記第１設定値に対応する前記形成濃度の値と一致する。
【０００７】
本発明の第２の観点によれば、画像形成装置は、画像形成部と、第１判定部と、記憶部と、第１受付部と、第１算出部と、変更部とを備える。前記画像形成部は、交換部品が装着され、前記交換部品に収容された消耗品を消費することによって、記録媒体に画像を形成する。前記第１判定部は、前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する。前記記憶部は、濃度特性を示す情報と基準濃度特性を示す情報とを記憶する。前記濃度特性は、前記交換部品が前記第１交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。前記基準濃度特性は、設定濃度の値と形成濃度の値とが一致する場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。前記設定濃度は、前記画像形成部に対して設定される濃度を示す。前記形成濃度は、前記画像形成部が前記記録媒体に形成する画像の濃度を示す。前記第１受付部は、前記設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける。前記第１算出部は、前記交換部品が前記第１交換部品であると前記第１判定部が判定した場合に、前記濃度特性と前記基準濃度特性と前記第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。前記変更部は、前記第１設定値を前記第２設定値に変更して、前記画像形成部に前記第２設定値を設定する。前記濃度特性において前記第２設定値に対応する前記形成濃度の値は、前記基準濃度特性において前記第１設定値に対応する前記形成濃度の値と一致する。
【０００８】
本発明の第３の観点によれば、画像形成方法は、画像形成部と、記憶部とを備える画像形成装置が実行する画像形成方法であって、判定ステップと、受付ステップと、算出ステップと、変更ステップとを含む。前記画像形成部は、交換部品が装着され、前記交換部品に収容された消耗品を消費することによって、記録媒体に画像を形成する。前記記憶部は、第１濃度特性を示す情報と第２濃度特性を示す情報とを記憶する。前記判定ステップは、前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する。前記受付ステップは、設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける。前記算出ステップは、前記判定ステップで前記交換部品が前記第１交換部品であると第１判定部が判定した場合に、前記第１濃度特性と前記第２濃度特性と前記第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。前記変更ステップは、前記第１設定値を前記第２設定値に変更して、前記画像形成部に前記第２設定値を設定する。前記第１濃度特性は、前記交換部品が前記第１交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。前記第２濃度特性は、前記交換部品が前記第２交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。前記設定濃度は、前記画像形成部に対して設定される濃度を示す。前記形成濃度は、前記画像形成部が前記記録媒体に形成する画像の濃度を示す。前記第１濃度特性において前記第２設定値に対応する前記形成濃度の値は、前記第２濃度特性において前記第１設定値に対応する前記形成濃度の値と一致する。
【０００９】
本発明の第４の観点によれば、画像形成方法は、画像形成部と、記憶部とを備える画像形成装置が実行する画像形成方法であって、判定ステップと、受付ステップと、算出ステップと、変更ステップとを含む。前記画像形成部は、交換部品が装着され、前記交換部品に収容された消耗品を消費することによって、記録媒体に画像を形成する。記記憶部は、濃度特性を示す情報と基準濃度特性を示す情報とを記憶する。前記判定ステップは、前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する。前記受付ステップは、設定濃度の値を示す第１設定値を受け付ける。前記算出ステップは、前記判定ステップで前記交換部品が前記第１交換部品であると第１判定部が判定した場合に、前記濃度特性と前記基準濃度特性と前記第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。前記変更ステップは、前記第１設定値を前記第２設定値に変更して、前記画像形成部に前記第２設定値を設定する。前記濃度特性は、前記交換部品が前記第１交換部品である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。前記基準濃度特性は、設定濃度の値と形成濃度の値とが一致する場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。前記設定濃度は、前記画像形成部に対して設定される濃度を示す。前記形成濃度は、前記画像形成部が前記記録媒体に形成する画像の濃度を示す。前記濃度特性において前記第２設定値に対応する前記形成濃度の値は、前記基準濃度特性において前記第１設定値に対応する前記形成濃度の値と一致する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第１交換部品を用いて形成された画像の品質が、第２交換部品を用いて形成された画像の品質と比較して低下することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す模式的断面図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る交換部品の濃度特性の一例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る第１濃度曲線と第２濃度曲線との距離の最大値の一例を示す図である。
【図５】本実施形態に係る制御部の実行する処理を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態に係る制御部の実行する判定処理を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態の第１変形例に係るトナーコンテナの濃度特性の一例を示す図である。
【図８】（ａ）は、本実施形態の第２変形例に係るヒストグラムの一例を示す図である。（ｂ）は、第２変形例に係るヒストグラムの他の例を示す図である。
【図９】第２変形例に係る制御部の実行する判定処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１３】
図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００を説明する。まず、図１を参照して、画像形成装置１００を説明する。図１は、画像形成装置１００を示す模式的断面図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、電子写真方式の画像形成装置である。画像形成装置１００は、例えば、プリンター、コピー機、又は複合機である。
【００１４】
画像形成装置１００は、給送部Ａ１と、搬送部Ａ２と、トナー供給部Ａ３と、画像形成部Ａ４と、排出部Ａ５と、原稿搬送部Ａ６と、読取部Ａ７と、入力部Ａ８と、通信部Ａ９と、制御部５、記憶部６とを備える。
【００１５】
給送部Ａ１は、複数のシートＰを収容する。シートＰは、例えば、用紙である。給送部Ａ１は、搬送部Ａ２へシートＰを給送する。搬送部Ａ２は、画像形成部Ａ４にシートＰを搬送する。搬送部Ａ２は複数の搬送ローラーを含む。シートＰは「記録媒体」の一例に相当する。
【００１６】
トナー供給部Ａ３は、画像形成部Ａ４にトナーを供給する。「トナー」は「消耗品」の一例に相当する。具体的には、トナー供給部Ａ３は、互いに異なる色のトナーを収容する複数のトナーコンテナ４１（実施形態１ではトナーコンテナ４１ａ〜トナーコンテナ４１ｄ）と、複数のリーダーＲＤを含む。トナーコンテナ４１の各々は画像形成装置１００に装着される。トナーコンテナ４１の各々は画像形成装置１００に対して着脱自在である。トナーコンテナ４１は、「交換部品」の一例に相当する。
【００１７】
トナーコンテナ４１ａは、イエロー色のトナーを収容し、画像形成部Ａ４にイエロー色のトナーを供給する。トナーコンテナ４１ｂは、マゼンタ色のトナーを収容し、画像形成部Ａ４にマゼンタ色のトナーを供給する。トナーコンテナ４１ｃは、シアン色のトナーを収容し、画像形成部Ａ４にシアン色のトナーを供給する。トナーコンテナ４１ｄは、ブラック色のトナーを収容し、画像形成部Ａ４にブラック色のトナーを供給する。
【００１８】
トナーコンテナ４１の各々は、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）タグＧを含む。ＩＣタグＧは、トナーコンテナ４１の周面に配置される。ＩＣタグＧは、トナーコンテナ４１の識別情報を記憶する。複数のリーダーＲＤは、それぞれ、複数のトナーコンテナ４１に対応して配置される。リーダーＲＤは、ＩＣタグＧからトナーコンテナ４１の識別情報を読み取る。
【００１９】
画像形成部Ａ４は、トナーコンテナ４１に収容されたトナーを消費して、画像データに基づく画像をシートＰに形成する。
【００２０】
具体的には、画像形成部Ａ４は、露光部１１、複数の作像部１３（実施形態１では作像部１３ａ〜作像部１３ｄ）、中間転写ベルト１５、２次転写ローラー１７、及び定着部１９を含む。
【００２１】
露光部１１は、画像データに基づく光を作像部１３の各々に照射し、作像部１３の各々に静電潜像を形成する。作像部１３ａは、静電潜像に基づきイエロー色のトナー像を形成し、作像部１３ｂは、静電潜像に基づきマゼンタ色のトナー像を形成する。作像部１３ｃは、静電潜像に基づきシアン色のトナー像を形成し、作像部１３ｄは、静電潜像に基づきブラック色のトナー像を形成する。
【００２２】
中間転写ベルト１５の外表面には、複数の作像部１３から複数色のトナー像が重畳して転写され、画像が形成される。２次転写ローラー１７は、中間転写ベルト１５の外表面に形成された画像をシートＰに転写する。定着部１９はシートＰを加熱及び加圧して、画像をシートＰに定着させる。
【００２３】
更に具体的には、作像部１３の各々は、感光体ドラム３０、帯電部３１、現像部３３、１次転写ローラー３５、及びクリーニング部３７を含む。複数の感光体ドラム３０は、中間転写ベルト１５の外表面に当接し、中間転写ベルト１５の回転方向に沿って配置される。複数の１次転写ローラー３５は、複数の感光体ドラム３０に対応して設けられ、中間転写ベルト１５を介して、複数の感光体ドラム３０に対向する。
【００２４】
帯電部３１は感光体ドラム３０の周面を帯電する。感光体ドラム３０の周面には、露光部１１によって光が照射され、静電潜像が形成される。現像部３３は、静電潜像にトナーを付着させて、静電潜像を現像し、感光体ドラム３０の周面にトナー像を形成する。１次転写ローラー３５は、感光体ドラム３０に形成されたトナー像を中間転写ベルト１５の外表面に転写する。クリーニング部３７は、感光体ドラム３０の周面に残留しているトナーを除去する。
【００２５】
搬送部Ａ２は、画像形成部Ａ４によって画像の形成されたシートＰを排出部Ａ５に搬送する。排出部Ａ５は画像形成装置１００の外部にシートＰを排出する。排出部Ａ５は排出ローラーを含む。
【００２６】
原稿搬送部Ａ６は、原稿Ｒを読取部Ａ７に搬送する。読取部Ａ７は、原稿Ｒに形成された原稿画像を読み取って、原稿画像を示す画像データを生成する。入力部Ａ８は、ユーザーからの入力を受け付ける。入力部Ａ８は、種々の画像を表示する表示部４５を含む。表示部４５は、例えば、液晶ディスプレーを含む。また、表示部４５は、ユーザーの接触による入力を受け付ける。
【００２７】
通信部Ａ９は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ボードのような通信モジュールから構成される。通信部Ａ１０は、ＬＡＮ及びインターネットのようなネットワークを介してサーバー（以下、「サーバーＳＶ」と記載する。）と通信する。
【００２８】
サーバーＳＶは、サーバーＳＶと画像形成装置１００との間で送受信されるデータを保存する。
【００２９】
制御部５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーを含む。記憶部６は、記憶装置を含み、データ及びコンピュータープログラムを記憶する。
記憶部６は、半導体メモリーのような主記憶装置と、半導体メモリー及び／又はハードディスクドライブのような補助記憶装置とを含む。記憶部６は、リムーバブルメディアを含んでいてもよい。
【００３０】
次に、図２を参照して、画像形成装置１００の制御部５を説明する。図２は、画像形成装置１００を示すブロック図である。
【００３１】
図２に示すように、制御部５は、取得部５２、第１判定部５３、第１受付部５４、第１算出部５５、及び変更部５６を備える。具体的には、制御部５のプロセッサーは、記憶部６の記憶装置に記憶されたコンピュータープログラムを実行して、取得部５２、第１判定部５３、第１受付部５４、第１算出部５５、及び変更部５６として機能する。
【００３２】
記憶部６は、トナーコンテナ４１の識別情報を記憶する。具体的には、記憶部６は、第１コンテナＴＣ１の識別情報と第２コンテナＴＣ２の識別情報とを記憶する。更に具体的には、複数の色にそれぞれ対応する複数の第１コンテナＴＣ１の各々の識別情報と、複数の色にそれぞれ対応する複数の第２コンテナＴＣ２の各々の識別情報とを記憶する。第１コンテナＴＣ１は、例えば、非専用コンテナである。第２コンテナＴＣ２は、第１コンテナＴＣ１と相違する。第２コンテナＴＣ２は、例えば、専用コンテナである。第１コンテナＴＣ１は「第１交換部品」の一例に相当し、第２コンテナＴＣ２は「第２交換部品」の一例に相当する。
【００３３】
また、記憶部６は、複数の色にそれぞれ対応する複数の第１コンテナＴＣ１の各々の濃度特性（以下、「第１濃度特性」と記載する。）を示す情報と、複数の色にそれぞれ対応する複数の第２コンテナＴＣ２の各々の濃度特性（以下、「第２濃度特性」と記載する。）を示す情報とを記憶する。具体的には、第１濃度特性は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。第２濃度特性は、トナーコンテナ４１が第２コンテナＴＣ２である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。本明細書において、設定濃度は、画像形成部Ａ４に対して設定される濃度を示す。形成濃度は、画像形成部Ａ４が記録媒体に形成する画像の濃度を示す。
【００３４】
取得部５２は、リーダーＲＤを介して取得した識別情報に基づいて、第１濃度特性を示す情報を記憶部６から取得すると共に、第２濃度特性を示す情報を記憶部６から取得する。
【００３５】
第１判定部５３は、トナーコンテナ４１が、第１コンテナＴＣ１であるか、第１コンテナＴＣ１に相違する第２コンテナＴＣ２であるかを判定する。具体的には、第１判定部５３は、リーダーＲＤの各々から、トナーコンテナ４１の識別情報を取得する。第１判定部５３は、リーダーＲＤから取得した識別情報と記憶部６に記憶されている識別情報とに基づいて、トナーコンテナ４１が、第１コンテナＴＣ１であるか、第２コンテナＴＣ２であるかを判定する。トナーコンテナ４１が、第１コンテナＴＣ１であるか、第２コンテナＴＣ２であるかの判定は、トナーコンテナ４１ごとに行われる。
【００３６】
第１受付部５４は、第１設定値を受け付ける。具体的には、シートＰに画像を形成する旨の指示に応じて、第１受付部５４は、第１設定値を受け付ける。第１設定値は、設定濃度の値を示す。具体的には、第１受付部５４は、画像の画素毎に第１設定値を受け付ける。
【００３７】
第１算出部５５は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１であると第１判定部５３が判定した場合に、第１濃度特性と第２濃度特性と第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。第２設定値は、設定濃度の値を示す。具体的には、第１算出部５５は、画像の画素毎に第２設定値を算出する。
【００３８】
第２設定値の算出については、図３を参照して説明する。図３は、第１濃度特性と第２濃度特性とを示す図である。図３では、横軸が設定濃度を示し、縦軸が形成濃度を示す。
【００３９】
図３に示すように、第１濃度特性は、第１濃度曲線Ｇ１によって表される。第１濃度曲線Ｇ１は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１である場合に、設定濃度の値と形成濃度の値とを対応付ける。第２濃度特性は、第２濃度曲線Ｇ２によって表される。第２濃度曲線Ｇ２は、トナーコンテナ４１が第２コンテナＴＣ２である場合に、設定濃度の値と形成濃度の値とを対応付ける。
【００４０】
第１受付部５４は、設定濃度として第１設定値「Ａ」を受け付ける。第１濃度曲線Ｇ１では、形成濃度の値「Ａ１」が第１設定値「Ａ」に対応する。一方、第２濃度曲線Ｇ２では、形成濃度の値「Ａ２」が第１設定値「Ａ」に対応する。そして、形成濃度の値「Ａ１」は、形成濃度の値「Ａ２」よりも小さい。従って、図３の例では、第１設定値「Ａ」及び第１コンテナＴＣ１を使用して画像を形成すると、第１設定値「Ａ」及び第２コンテナＴＣ２を使用して画像を形成する場合と比較して、画像の濃度が低下する。そこで、第１算出部５５は、第１濃度曲線Ｇ１において、第２コンテナＴＣ２の形成濃度の値「Ａ２」に一致する形成濃度の値に対応する設定濃度の値「Ｂ」を第２設定値に決定する。つまり、第１算出部５５は、第１濃度曲線Ｇ１において、第２濃度曲線Ｇ２の形成濃度の値「Ａ２」に一致する形成濃度の値に対応する設定濃度の値「Ｂ」を第２設定値に決定する。従って、第１濃度特性（第１濃度曲線Ｇ１）において第２設定値「Ｂ」に対応する形成濃度の値「Ａ２」は、第２濃度特性（第２濃度曲線Ｇ２）において第１設定値「Ａ」に対応する形成濃度の値「Ａ２」と一致する。
【００４１】
そして、変更部５６は、第１設定値「Ａ」を第２設定値「Ｂ」に変更して、画像形成部Ａ４に第２設定値「Ｂ」を設定する。その結果、画像形成部Ａ４は、第２設定値「Ｂ」に基づいてシートＰに画像を形成する。第２設定値「Ｂ」は第２コンテナＴＣ２の形成濃度の値「Ａ２」に対応するため、第１コンテナＴＣ１を用いて形成された画像の品質が、第２コンテナＴＣ２を用いて形成された画像の品質と比較して低下することを抑制できる。図３の例では、第１コンテナＴＣ１を用いて形成された画像の品質は、第２コンテナＴＣ２を用いて形成された画像の品質と略一致する。なお、第１濃度曲線Ｇ１を示す情報は、第１濃度特性として記憶部６に記憶される。第２濃度曲線Ｇ２を示す情報は、第２濃度特性として記憶部６に記憶される。なお、トナーコンテナ４１が第２コンテナＴＣ２であると第１判定部５３が判定した場合は、画像形成部Ａ４は、第１設定値「Ａ」に基づいてシートＰに画像を形成する。
【００４２】
次に、図２及び図４を参照して、第１設定値を第２設定値に変更するか否かの判定を説明する。図２に示すように、制御部５は、第２算出部５７、第２判定部５８及び第２受付部５９を更に備える。具体的には、制御部５のプロセッサーは、記憶部６の記憶装置に記憶されたコンピュータープログラムを実行して、第２判定部５８、第２算出部５７及び第２受付部５９として機能する。
【００４３】
第２算出部５７は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１であると第１判定部５３が判定した場合、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との距離の最大値を算出する。
【００４４】
図４は、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との距離の最大値Ｌを示す図である。図４では、横軸が設定濃度を示し、縦軸が形成濃度を示す。
【００４５】
図４に示すように、第２算出部５７は、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との距離の最大値Ｌを算出する。図４では、第１濃度曲線Ｇ１上の形成濃度の値「Ａ３」と第２濃度曲線Ｇ２上の形成濃度の値「Ａ４」との差が、最大値Ｌを示している。
【００４６】
第２判定部５８は、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との距離の最大値Ｌが閾値以上であるか否かを判定する。
【００４７】
変更部５６は、最大値Ｌが閾値以上であると第２判定部５８が判定した場合に、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更する。そして、画像形成部Ａ４に第２設定値を設定する。従って、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更するか否かを適正に判定できる。
【００４８】
なお、画像形成部Ａ４には、複数のトナーコンテナ４１が装着される場合がある。この場合、第１判定部５３は、複数のトナーコンテナ４１の各々について、第１コンテナＴＣ１であるか、第１コンテナＴＣ１と相違する第２コンテナＴＣであるかを判定する。そして、第１判定部５３によって第１コンテナＴＣと判定されたトナーコンテナ４１について、第２算出部５７は、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との距離の最大値Ｌを算出する。更に、第２判定部５８は、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との最大値Ｌが閾値以上であるかを判定する。従って、画像形成部Ａ４に、複数のトナーコンテナ４１が装着される場合であっても、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更するか否かを適正に判定できる。
【００４９】
次に、第２受付部５９について説明する。複数のトナーコンテナ４１が画像形成部Ａ４に装着されている場合、第２受付部５９は、シートＰに画像を形成するか否かの操作を受け付ける。具体的には、第２受付部５９は、最大値Ｌが閾値未満であると第２判定部５８が判定した第１コンテナＴＣ１と、第１判定部５３が第２コンテナＴＣ２であると判定したトナーコンテナ４１とを用いて、シートＰに画像を形成するか否かの操作を受け付ける。
【００５０】
従って、ユーザーは、入力部Ａ８を介して、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との距離の最大値Ｌが閾値未満の第１コンテナＴＣに収納されたトナーと、第２コンテナＴＣに収納されたトナーとを用いて画像を形成するか否か選択できる。その結果、ユーザーの利便性を向上できる。例えば、形成される画像の濃度が変更されても支障がない場合に有用である。
【００５１】
図２に示すように、制御部５は、指示部６３を更に備える。具体的には、制御部５のプロセッサーは、指示部６３として機能する。
【００５２】
指示部６３は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１であると第１判定部５３が判定した場合に、１枚目のシートＰに画像形成部Ａ４が第１設定値に基づいて画像を形成するように画像形成部Ａ４に指示する。１枚目のシートＰは、「第１記録媒体」の例に相当する。また、指示部６３は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１であると第１判定部５３が判定した場合に、２枚目のシートＰに画像形成部Ａ４が第２設定値に基づいて画像を形成するように画像形成部Ａ４に指示する。２枚目のシートＰは、１枚目のシートＰと相違する。２枚目のシートＰは、「第２記録媒体」の例に相当する。その結果、設定濃度の変更前の状態で１枚目のシートＰに記録された画像と、設定濃度の変更後の状態で２枚目のシートＰに記録された画像とを比較できる。従って、ユーザーが設定濃度の変更の効果を確認できる。
【００５３】
次に、図２、図５及び図６を参照して、制御部５が行う処理を説明する。図５は、制御部５の処理の一例を示すフローチャートである。図６は、図５のステップＳ１０９の判定処理の一例を示すフローチャートである。
【００５４】
まず、ステップＳ１０１において、リーダーＲＤが、ＩＣタグＧからトナーコンテナ４１の識別情報を読み取る。第１判定部５３は、リーダーＲＤからトナーコンテナ４１の識別情報を取得する。
【００５５】
次に、ステップＳ１０３において、第１判定部５３が、トナーコンテナ４１の判定を実行する。第１判定部５３は、トナーコンテナ４１が、第１コンテナＴＣ１であるか、第１コンテナＴＣ１と相違する第２コンテナＴＣ２であるかを判定する。具体的には、第１判定部５３は、リーダーＲＤが読み取ったトナーコンテナ４１の識別情報と、記憶部６に記憶された識別情報とが一致するかを判定する。第１判定部５３は、リーダーＲＤが読み取ったトナーコンテナ４１の識別情報と記憶部６に記憶された識別情報とに基づいて、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１か、第２コンテナＴＣ２かを判定する。第１判定部５３が、トナーコンテナ４１を第２コンテナＴＣ２と判定した場合、処理は終了する。第１判定部５３が、トナーコンテナ４１を第１コンテナＴＣ１と判定した場合、処理がステップＳ１０５に進む。
【００５６】
次に、ステップＳ１０５において、取得部５２は、リーダーＲＤが取得した識別情報に基づいて、第１コンテナＴＣ１に対応する第１濃度特性を示す情報を記憶部６から取得する。
【００５７】
次に、ステップＳ１０７において、第１受付部５４は、シートＰに画像を形成する旨の指示を受け付ける際に、第１設定値を受け付ける。
【００５８】
次に、ステップＳ１０９において、制御部５は判定処理を実行する。具体的には、図６に示すように、判定処理は、ステップＳ２０１と、ステップＳ２０３とを含む。
【００５９】
ステップＳ２０１において、第２算出部５７が、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との距離の最大値Ｌを算出する。
【００６０】
次に、ステップＳ２０３において、第２判定部５８が、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２との距離の最大値Ｌが閾値以上であるか否かを判定する。最大値Ｌが閾値未満である場合、処理は終了する。最大値Ｌが閾値以上である場合、処理が図５のステップＳ１１１に進む。
【００６１】
図５に示すように、ステップＳ１１１において、第１算出部５５が、第１濃度特性と第２濃度特性と第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。具体的には、第１算出部５５が、第１濃度曲線Ｇ１と第２濃度曲線Ｇ２と第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。
【００６２】
次に、ステップＳ１１３において、変更部５６が、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更する。
【００６３】
次に、ステップＳ１１５において、指示部６３は、１枚目のシートＰに画像形成部Ａ４が第１設定値に基づいて画像を形成するように画像形成部Ａ４に指示する。
【００６４】
次に、ステップＳ１１７において、指示部６３は、２枚目のシートＰに画像形成部Ａ４が第２設定値に基づいて画像を形成するように画像形成部Ａ４に指示する。
【００６５】
ステップＳ１１７が終了し、制御部５は処理を終了する。ステップＳ１１５とステップＳ１１７を実行することで、変更前の状態で形成された画像と変更後の状態で形成された画像を比較することが可能となる。なお、ステップＳ１１５は、実行せず、ステップＳ１１７のみを実行してもよい。
【００６６】
画像形成装置１００には、複数のトナーコンテナ４１が装着される。従って、ステップＳ１０１〜ステップＳ１１７は、トナーコンテナ４１ごとに実行されてもよい。
【００６７】
ステップＳ１０３が「判定ステップ」の一例に相当し、ステップＳ１０７が「受付ステップ」の一例に相当し、ステップＳ１１１が「算出ステップ」の一例に相当し、ステップＳ１１３が「変更ステップ」の一例に相当する。
【００６８】
（第１変形例）
図２、図５、及び図７を参照して、本発明の実施形態の第１変形例に係る画像形成装置１００を説明する。第１変形例が、濃度特性と基準濃度特性と第１設定値とに基づいて第２設定値を算出する点で、第１変形例は図１〜図６を参照して説明した本実施形態と主に異なる。以下、第１変形例が本実施形態と異なる点を主に説明する。
【００６９】
まず、図２を参照して、第１変形例に係る濃度特性と基準濃度特性を説明する。図２に示す記憶部６は、第１濃度特性を示す情報と、基準濃度特性を示す情報とを記憶する。第１濃度特性は、図３を参照して説明した第１濃度特性と同じであり、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。第１濃度特性は、「濃度特性」の一例に相当する。基準濃度特性は、設定濃度の値と形成濃度の値とが一致する場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。設定濃度は、画像形成部Ａ４に対して設定される濃度を示す。形成濃度は、画像形成部Ａ４が記録媒体に形成する画像の濃度を示す。
【００７０】
第１算出部５５は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１であると第１判定部５３が判定した場合に、第１濃度特性と基準濃度特性と第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。
【００７１】
第２設定値の算出については、図７を参照して説明する。図７は、第１コンテナＴＣ１の第１濃度特性と基準濃度特性とを示す図である。図７では、横軸が設定濃度を示し、縦軸が形成濃度を示す。
【００７２】
図７に示すように、第１濃度特性は、図３を参照して説明した本実施形態と同様に、第１濃度曲線Ｇ１によって表される。基準濃度特性は、基準濃度直線Ｇ３によって表される。基準濃度直線Ｇ３は、設定濃度の値と形成濃度の値とが一致するように、設定濃度の値と形成濃度の値とを対応付ける。
【００７３】
第１受付部５４は、設定濃度として第１設定値「Ａ」を受け付ける。第１濃度曲線Ｇ１では、形成濃度の値「Ａ１」が第１設定値「Ａ」に対応する。一方、基準濃度直線Ｇ３では、形成濃度の値「Ａ」が第１設定値「Ａ」に対応する。第１算出部５５は、第１濃度曲線Ｇ１において、基準濃度直線Ｇ３の形成濃度の値「Ａ」に一致する形成濃度の値に対応する設定濃度の値「Ｃ」を第２設定値に決定する。従って、第１濃度特性（第１濃度曲線Ｇ１）において第２設定値「Ｃ」に対応する形成濃度の値「Ａ」は、基準濃度特性（基準濃度直線Ｇ３）において第１設定値「Ａ」に対応する形成濃度の値「Ａ」と一致する。
【００７４】
そして、変更部５６は、第１設定値「Ａ」を第２設定値「Ｃ」に変更して、画像形成部Ａ４に第２設定値「Ｃ」を設定する。その結果、画像形成部Ａ４は、第２設定値「Ｃ」に基づいてシートＰに画像を形成する。第２設定値「Ｃ」は理想の濃度曲線である基準濃度直線Ｇ３から定まる形成濃度の値「Ａ」に対応するため、第１コンテナＴＣ１を用いて形成された画像の品質が、第２コンテナＴＣ２を用いて形成された画像の品質と比較して低下することを抑制できる。なお、第１濃度曲線Ｇ１を示す情報は、第１濃度特性として記憶部６に記憶される。基準濃度直線Ｇ３を示す情報は、基準濃度特性として記憶部６に記憶される。
【００７５】
なお、第２算出部５７は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１であると第１判定部５３が判定した場合、基準濃度直線Ｇ３と第１濃度曲線Ｇ１との距離の最大値を算出することも可能である。第２判定部５８は、基準濃度直線Ｇ３と第１濃度曲線Ｇ１との距離の最大値が閾値以上であるか否かを判定する。最大値が閾値以上であると第２判定部５８が判定した場合に、変更部５６は、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更する。従って、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更するか否かを適正に判定できる。
【００７６】
（第２変形例）
図２、図８、及び図９を参照して、本発明の実施形態の第２変形例に係る画像形成装置１００を説明する。第２変形例が、ヒストグラムに基づいて判定処理を実行する点で、第２変形例は図１〜図６を参照して説明した本実施形態と主に異なる。以下、第２変形例が本実施形態と異なる点を主に説明する。
【００７７】
まず、図２を参照して、第２変形例に係る制御部５を説明する。図２に示すように、制御部５は、第３算出部６０、第３判定部６１及び第４判定部６２を更に備える。具体的には、制御部５のプロセッサーは、記憶部６の記憶装置に記憶されたコンピュータープログラムを実行して、第３算出部６０、第３判定部６１及び第４判定部６２として機能する。
【００７８】
第３算出部６０は、印刷対象の画像に基づいてヒストグラムを算出する。ヒストグラムは、明暗の度合いを示す複数の数値（以下、「明暗値」と記載する。）ごとに、明暗値と、明暗値の示す明暗の度合いを有する画素の数との関係を示す。各画素は、印刷の対象の画像を構成する。
【００７９】
図８（ａ）は、第２変形例に係るヒストグラムの一例を示す。図８（ｂ）は、第２変形例に係るヒストグラムの他の例を示す。図８（ａ）及び図８（ｂ）において、ヒストグラムの縦軸は画像の画素数を示し、ヒストグラムの横軸は画像の明暗値を示す。また、ヒストグラムの明暗値の最小値は最も暗い黒色に相当し、明暗値の最大値は最も明るい白色に相当する。明暗値の最小値から最大値に向かうにつれて、明暗値は段階的に明るいことを示す。ヒストグラムは、赤色、緑色、及び青色の色毎に作成されてもよい。また、ヒストグラムは、赤色、緑色、及び青色の全色を合わせた色に対して作成されてもよい。
【００８０】
次に、第３判定部６１について説明する。第３判定部６１は、ヒストグラムに基づき、画像を示す画像情報が含むオブジェクトの種類を判定する。例えば、第３判定部６１は、オブジェクトの種類が、記号オブジェクトか表オブジェクトか線図オブジェクトか写真オブジェクトかを判定する。「記号」は、シンボルの他、文字及び数字を含む。例えば、図８（ａ）は、文字だけを含む画像のヒストグラムの一例を示す図である。図８（ａ）に示すように、文字だけを含む画像のヒストグラムは、最も暗いことを示す明暗値と、最も明るいことを示す明暗値とを有する。最も明るいことを示す明暗値を有する画素の数は、最も暗いことを示す明暗値を有する画素の数よりも多い。最も暗いことを示す明暗値を有する画素は、文字を表す画素を示す。最も明るいことを示す明暗値を有する画素は、白色を表す画素を示す。第３判定部６１は、画像が図８（ａ）に示すヒストグラムを有する場合、画像を示す画像情報が含むオブジェクトの種類が記号オブジェクトであると判定する。
【００８１】
例えば、図８（ｂ）は、写真を含む画像のヒストグラムの一例を示す図である。図８（ｂ）に示すように、写真を含む画像のヒストグラムは、広い範囲にわたる明暗値を有する多数の画素を含んでいる。第３判定部６１は、画像が図８（ｂ）に示すヒストグラムを有する場合、画像を示す画像情報が含むオブジェクトの種類が写真オブジェクトであると判定する。
【００８２】
第４判定部６２は、第３判定部６１が判定したオブジェクトの種類に基づいて、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更するか否かを判定する。従って、高い品質の要求されるオブジェクトに対してのみ濃度設定値を変更することで、処理負荷を軽減できる。また、画像を示す画像情報が写真オブジェクトを含むと判断した場合に、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更する。写真オブジェクトを含む場合には、形成される画像の品質に対する要求が高い。従って、第１コンテナＴＣ１を用いて形成された画像の品質が、第２コンテナＴＣ２を用いて形成された画像の品質と比較して低下することを抑制できるので、効果的である。また、ヒストグラムに基づき、画像情報が写真オブジェクトを含むか否かを判定するため、画像情報が写真オブジェクトを含むか否かを容易に判定できる。
【００８３】
次に、図５、図８及び図９を参照して、図５のステップＳ１０９について説明する。ステップＳ１０９は、ステップＳ２１１と、ステップＳ２１３とを含む。
【００８４】
ステップＳ２１１において、第３算出部６０が、画像のヒストグラムを作成する。
【００８５】
次に、ステップＳ２１３において、第３判定部６１が、画像情報が含むオブジェクトの種類を判定する。第３判定部６１は、第３算出部６０によって作成されたヒストグラムに基づき、画像情報が含むオブジェクトの種類を判定する。図９の例では、第３判定部６１は、オブジェクトの種類が写真オブジェクトか否かを判定する。例えば、第３算出部６０が図８（ｂ）に示すヒストグラムを作成した場合は、第３判定部６１は、オブジェクトの種類を写真オブジェクトと判定する。
【００８６】
第３判定部６１が、写真オブジェクト以外を含むと判定する場合、処理は終了する。第３判定部６１が、写真オブジェクトを含むと判定する場合、処理が図５のステップＳ１１１に進む。写真オブジェクトを含む場合には、形成される画像の品質に対する要求が高い。従って、第１コンテナＴＣ１を用いて形成された画像の品質が、第２コンテナＴＣ２を用いて形成された画像の品質と比較して低下することを抑制できるので、効果的である。また、ヒストグラムに基づき、画像情報が写真オブジェクトを含むか否かを判定するため、画像情報が写真オブジェクトを含むか否かを容易に判定できる。なお、制御部５は、図６に示す判定処理と、図９に示す判定処理とを実行してもよい。
【００８７】
（第３変形例）
図２を参照して、本発明の実施形態の第３変形例に係る画像形成装置１００を説明する。第３変形例が、サーバーＳＶが制御部５及び記憶部６の機能を有する点で、第３変形例は図１〜図３を参照して説明した本実施形態と主に異なる。以下、第３変形例が本実施形態と異なる点を主に説明する。
【００８８】
具体的には、サーバーＳＶは、図２を参照して説明した取得部５２、第１判定部５３、第１受付部５４、及び第１算出部５５として機能する。また、サーバーＳＶは、図２を参照して説明した記憶部６の記憶する第１コンテナＴＣ１の識別情報と第２コンテナＴＣ２の識別情報を記憶する。具体的には、サーバーＳＶは、複数の色にそれぞれ対応する複数の第１コンテナＴＣ１の各々の識別情報と、複数の色にそれぞれ対応する複数の第２コンテナＴＣ２の各々の識別情報とを記憶する。また、サーバーＳＶは、第１濃度特性を示す情報と第２濃度特性を示す情報を記憶する。更に具体的には、サーバーＳＶは複数の色にそれぞれ対応する複数の第１コンテナＴＣ１の各々の第１濃度特性と、複数の色にそれぞれ対応する複数の第２コンテナＴＣ２の各々の第２濃度特性とを記憶する。
【００８９】
また、サーバーＳＶは、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１であるか、第１コンテナＴＣ１と相違する第２コンテナＴＣ２であるかを判定する。
【００９０】
また、サーバーＳＶは、第１設定値を受け付けてもよい。また、サーバーＳＶは、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１であると判定した場合に、第１設定値と第１濃度特性と第２濃度特性とに基づいて、第２設定値を算出してもよい。算出された第２設定値は、サーバーの通信部を介して、画像形成装置１００に送信される。画像形成装置１００は、サーバーＳＶの制御部が算出した第２設定値を用いて、設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更する。
【００９１】
なお、サーバーＳＶは、第１変形例に係る濃度特性を示す情報及び基準濃度特性を示す情報を記憶していてもよい。そして、サーバーＳＶは、第１変形例に係る制御部５と同様に動作する。また、サーバーＳＶは、第２変形例に係る制御部５と同様に動作してもよいし、第３変形例に係る制御部５と同様に動作してもよい。
【００９２】
以上、図１〜図９を参照して説明したように、本発明の実施形態では、設定濃度の１つの値を示す第１設定値を受け付け、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１（例えば、非純正品）であると判定した場合に、濃度特性と第１設定値とに基づいて、第２設定値を算出する。濃度特性は、トナーコンテナ４１が第１コンテナＴＣ１である場合の設定濃度と形成濃度との関係を示す。第２設定値は、形成濃度の値が１つの値と一致するような設定濃度の値を示す。設定濃度は、画像形成部Ａ４に対して設定される濃度を示し、形成濃度は、画像形成部Ａ４が記録媒体に形成する画像の濃度を示す。設定濃度の値を第１設定値から第２設定値に変更して、画像形成部Ａ４に第２設定値を設定する。従って、第１交換部品を用いて形成された画像の品質が、第２交換部品を用いて形成された画像の品質と比較して低下することを抑制できる。
【００９３】
以上、図面（図１〜図９）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の速度、材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００９５】
５        制御部
６        記憶部
４１      トナーコンテナ
５２      取得部
５３      第１判定部
５４      第１受付部
５５      第１算出部
５６      変更部
５７      第２算出部
５８      第２判定部
５９      第２受付部
６０      第３算出部
６１      第３判定部
６２      第４判定部
６３      指示部
１００    画像形成装置
Ａ４      画像形成部
Ａ９      通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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