(57)【要約】【課題】赤外線吸収剤を含み赤外線の照射により乾燥させるインクにおいて、乾燥性と安定的な赤外線吸収性能との両立を実現する。【解決手段】インクは、着色剤と水系溶媒と赤外線吸収剤と沸点が水よりも高い水溶性有機溶媒とを含有し、水溶性有機溶媒は、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の少なくとも一種を、４質量％以上１４質量％以下の範囲で含む。    Ｒ1−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2）n−Ｏ−Ｒ2        …一般式（Ｉ）（一般式（Ｉ）においてｎ＝２の場合Ｒ1、Ｒ2はともにアルキル基、ｎ＝３〜１２の場合Ｒ1、Ｒ2の少なくとも一方はアルキル基、他方は水素原子またはアルキル基を表す。）    Ｒ3−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2−ＣＨ2）2−Ｏ−Ｒ4        …一般式（ＩＩ）（一般式（ＩＩ）において、Ｒ3、Ｒ4はともにアルキル基を表す。）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色剤と、水系溶媒と、赤外線吸収剤と、沸点が水よりも高い水溶性有機溶媒とを含有し、
前記水溶性有機溶媒は、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の少なくとも一種を、インクの全量に対し４質量％以上１４質量％以下の範囲で含むインク。
Ｒ1−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2）n−Ｏ−Ｒ2        …一般式（Ｉ）
（一般式（Ｉ）において、ｎは２以上１２以下の整数。ｎ＝２の場合Ｒ1、Ｒ2はともにアルキル基を表し、ｎ＝３〜１２の場合Ｒ1、Ｒ2の少なくとも一方はアルキル基、他方は水素原子またはアルキル基を表す。）
Ｒ3−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2−ＣＨ2）2−Ｏ−Ｒ4        …一般式（ＩＩ）
（一般式（ＩＩ）において、Ｒ3、Ｒ4はともにアルキル基を表す。）
【請求項２】
前記赤外線吸収剤として、一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物を含むことを特徴とする請求項１に記載のインク。
【化１】
2019056066.tif 000008
（一般式（ＩＩＩ）において、Ｒa、Ｒb、Ｒc、Ｒdは、それぞれ独立にアリール基またはアルキル基を表す。）
【化２】
2019056066.tif 000009
（一般式（ＩＶ）において、Ｒe、Ｒf、Ｒg、Ｒhは、それぞれ独立にアルキル基を表し、ＲeとＲf、およびＲgとＲhは、互いに結合して環を形成していてもよい。）
【請求項３】
前記赤外線吸収剤は、前記一般式（ＩＩＩ）におけるＲa、Ｒb、ＲcおよびＲd、または前記一般式（ＩＶ）におけるＲe、Ｒf、ＲgおよびＲhが、ｔ−ブチル基であることを特徴とする請求項２に記載のインク。
【請求項４】
前記赤外線吸収剤は、前記水系溶媒および前記水溶性有機溶媒に対して酸価を有する樹脂と共に微粒子状態で分散されていることを特徴とする請求項２に記載のインク。
【請求項５】
前記一般式（Ｉ）または前記一般式（ＩＩ）で表される化合物は、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4を構成するアルキル基の炭素数が、１以上９以下であることを特徴とする請求項１に記載のインク。
【請求項６】
前記一般式（Ｉ）または前記一般式（ＩＩ）で表される化合物のＳＰ値は、１７以上２３以下の範囲であることを特徴とする請求項５に記載のインク。
【請求項７】
前記水溶性有機溶媒として、前記一般式（Ｉ）で表されるトリエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテルまたはテトラエチレングリコールジメチルエーテルの少なくとも一種を含むことを特徴とする請求項５に記載のインク。
【請求項８】
前記水溶性有機溶媒は、前記一般式（Ｉ）または前記一般式（ＩＩ）で表される化合物とは沸点が異なる他の水溶性有機溶媒をさらに含み、当該一般式（Ｉ）または当該一般式（ＩＩ）で表される化合物と当該他の水溶性有機溶媒とを合わせた含有量が、インクの全量に対し４０質量％以下であることを特徴とする請求項１に記載のインク。
【請求項９】
着色剤を分散した着色剤分散液を調整する工程と、
赤外線吸収剤を分散した赤外線吸収剤分散液を調整する工程と、
前記着色剤分散液と、前記赤外線吸収剤分散液と、水系溶媒と、沸点が水よりも高い水溶性有機溶媒とを混合する工程とを含み、
前記混合する工程では、前記水溶性有機溶媒として、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の少なくとも一種を、前記着色剤分散液、前記赤外線吸収剤分散液、前記水系溶媒および当該水溶性有機溶媒を合わせた全量に対し４質量％以上１４質量％以下の範囲で混合することを特徴とするインクの製造方法。
Ｒ1−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2）n−Ｏ−Ｒ2        …一般式（Ｉ）
（一般式（Ｉ）において、ｎは２以上１２以下の整数。ｎ＝２の場合Ｒ1、Ｒ2はともにアルキル基を表し、ｎ＝３〜１２の場合Ｒ1、Ｒ2の少なくとも一方はアルキル基、他方は水素原子またはアルキル基を表す。）
Ｒ3−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2−ＣＨ2）2−Ｏ−Ｒ4        …一般式（ＩＩ）
（一般式（ＩＩ）において、Ｒ3、Ｒ4はともにアルキル基を表す。）
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のインクを収容するためのインク収容部と、
前記インク収容部に収容されたインクを記録媒体に向けて吐出するインクジェットヘッドと、
記録媒体に吐出されたインクに対して中心波長が７５０ｍｍ以上９００ｍｍ以下の範囲の赤外線を照射する赤外線照射装置と
を含む記録装置。
【請求項１１】
前記インクジェットヘッドは、記録媒体として、填料またはバインダー樹脂を含む表面層が形成された塗工紙に対して、インクを吐出することを特徴とする請求項１０に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク、インクの製造方法および記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、着色剤、湿潤剤、並びに、炭素数８以上１１以下のポリオール及び／又はグリコールエーテルを含有するインクにおいて、炭素数８以上１１以下のポリオール及び／またはグリコールエーテルをインク全重量に対して０．１〜１０．０重量％の比率で含有するインクが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２７１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
赤外線吸収剤を含み赤外線の照射により乾燥させるインクでは、保管時のインクの硬化等を抑制するため、沸点が水よりも高い有機溶媒を添加する場合がある。しかしながら、インクに添加する有機溶媒の種類や添加量等によっては、インクの乾燥性やインクの赤外線吸収性能に影響が生じる場合がある。例えば、ＳＰ値が低い有機溶媒を用いる場合、インクの乾燥性を向上させることができる一方で、有機溶媒の種類や添加量等によっては、高温条件下で保管した場合に赤外線吸収性能が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明は、赤外線吸収剤を含み赤外線の照射により乾燥させるインクにおいて、乾燥性と安定的な赤外線吸収性能との両立を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、着色剤と、水系溶媒と、赤外線吸収剤と、沸点が水よりも高い水溶性有機溶媒とを含有し、前記水溶性有機溶媒は、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の少なくとも一種を、インクの全量に対し４質量％以上１４質量％以下の範囲で含むインクである。
Ｒ1−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2）n−Ｏ−Ｒ2        …一般式（Ｉ）
（一般式（Ｉ）において、ｎは２以上１２以下の整数。ｎ＝２の場合Ｒ1、Ｒ2はともにアルキル基を表し、ｎ＝３〜１２の場合Ｒ1、Ｒ2の少なくとも一方はアルキル基、他方は水素原子またはアルキル基を表す。）
Ｒ3−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2−ＣＨ2）2−Ｏ−Ｒ4        …一般式（ＩＩ）
（一般式（ＩＩ）において、Ｒ3、Ｒ4はともにアルキル基を表す。）
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記赤外線吸収剤として、一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物を含むことを特徴とする請求項１に記載のインクである。
【化１】
2019056066.tif 000002
（一般式（ＩＩＩ）において、Ｒa、Ｒb、Ｒc、Ｒdは、それぞれ独立にアリール基またはアルキル基を表す。）
【化２】
2019056066.tif 000003
（一般式（ＩＶ）において、Ｒe、Ｒf、Ｒg、Ｒhは、それぞれ独立にアルキル基を表し、ＲeとＲf、およびＲgとＲhは、互いに結合して環を形成していてもよい。）
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記赤外線吸収剤は、前記一般式（ＩＩＩ）におけるＲa、Ｒb、ＲcおよびＲd、または前記一般式（ＩＶ）におけるＲe、Ｒf、ＲgおよびＲhが、ｔ−ブチル基であることを特徴とする請求項２に記載のインクである。
請求項４に係る発明は、前記赤外線吸収剤は、前記水系溶媒および前記水溶性有機溶媒に対して酸価を有する樹脂と共に微粒子状態で分散されていることを特徴とする請求項２に記載のインクである。
請求項５に係る発明は、前記一般式（Ｉ）または前記一般式（ＩＩ）で表される化合物は、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4を構成するアルキル基の炭素数が、１以上９以下であることを特徴とする請求項１に記載のインクである。
請求項６に係る発明は、前記一般式（Ｉ）または前記一般式（ＩＩ）で表される化合物のＳＰ値は、１７以上２３以下の範囲であることを特徴とする請求項５に記載のインクである。
請求項７に係る発明は、前記水溶性有機溶媒として、前記一般式（Ｉ）で表されるトリエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテルまたはテトラエチレングリコールジメチルエーテルの少なくとも一種を含むことを特徴とする請求項５に記載のインクである。
請求項８に係る発明は、前記水溶性有機溶媒は、前記一般式（Ｉ）または前記一般式（ＩＩ）で表される化合物とは沸点が異なる他の水溶性有機溶媒をさらに含み、当該一般式（Ｉ）または当該一般式（ＩＩ）で表される化合物と当該他の水溶性有機溶媒とを合わせた含有量が、インクの全量に対し４０質量％以下であることを特徴とする請求項１に記載のインクである。
【０００９】
請求項９に係る発明は、着色剤を分散した着色剤分散液を調整する工程と、赤外線吸収剤を分散した赤外線吸収剤分散液を調整する工程と、前記着色剤分散液と、前記赤外線吸収剤分散液と、水系溶媒と、沸点が水よりも高い水溶性有機溶媒とを混合する工程とを含み、前記混合する工程では、前記水溶性有機溶媒として、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の少なくとも一種を、前記着色剤分散液、前記赤外線吸収剤分散液、前記水系溶媒および当該水溶性有機溶媒を合わせた全量に対し４質量％以上１４質量％以下の範囲で混合することを特徴とするインクの製造方法である。
Ｒ1−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2）n−Ｏ−Ｒ2        …一般式（Ｉ）
（一般式（Ｉ）において、ｎは２以上１２以下の整数。ｎ＝２の場合Ｒ1、Ｒ2はともにアルキル基を表し、ｎ＝３〜１２の場合Ｒ1、Ｒ2の少なくとも一方はアルキル基、他方は水素原子またはアルキル基を表す。）
Ｒ3−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2−ＣＨ2）2−Ｏ−Ｒ4        …一般式（ＩＩ）
（一般式（ＩＩ）において、Ｒ3、Ｒ4はともにアルキル基を表す。）
【００１０】
請求項１０に係る発明は、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のインクを収容するためのインク収容部と、前記インク収容部に収容されたインクを記録媒体に向けて吐出するインクジェットヘッドと、記録媒体に吐出されたインクに対して中心波長が７５０ｍｍ以上９００ｍｍ以下の範囲の赤外線を照射する赤外線照射装置とを含む記録装置である。
請求項１１に係る発明は、前記インクジェットヘッドは、記録媒体として、填料またはバインダー樹脂を含む表面層が形成された塗工紙に対して、インクを吐出することを特徴とする請求項１０に記載の記録装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、赤外線吸収剤を含み赤外線の照射により乾燥させるインクにおいて、乾燥性と安定的な赤外線吸収性能との両立を実現することができる。
請求項２に係る発明によれば、赤外線吸収剤として一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物を含まない場合と比較して、インクの赤外線吸収性能の低下を抑制することができる。
請求項３に係る発明によれば、一般式（ＩＩＩ）におけるＲa、Ｒb、ＲcおよびＲd、または一般式（ＩＶ）におけるＲe、Ｒf、ＲgおよびＲhがｔ−ブチル基以外の基である場合と比較して、インク中での赤外線吸収剤の分解を抑制することができる。
請求項４に係る発明によれば、赤外線吸収剤が分散剤により分散されていない場合と比較して、赤外線吸収剤による赤外線の吸収効率を向上させることができる。
請求項５に係る発明によれば、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4を構成するアルキル基の炭素数が１０以上である場合と比較して、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物と水系溶媒との混和性を向上させることができる。
請求項６に係る発明によれば、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物のＳＰ値が２３を超える場合と比較して、記録材への水溶性有機溶媒の浸透を促進することができる。
請求項７に係る発明によれば、水溶性有機溶媒として一般式（Ｉ）で表されるトリエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテルおよびテトラエチレングリコールジメチルエーテル以外の化合物を含む場合と比較して、インクの乾燥性およびインク中での赤外線吸収剤の安定性の双方を向上させることができる。
請求項８に係る発明によれば、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物と他の水溶性有機溶媒とを合わせた含有量がインクの全量に対し４０質量％を超える場合と比較して、インクの乾燥性を向上させることができる。
請求項９に係る発明によれば、赤外線吸収剤を含み赤外線の照射により乾燥させるインクにおいて、乾燥性と安定的な赤外線吸収性能との両立を実現することができる。
請求項１０に係る発明によれば、赤外線吸収剤を含み赤外線の照射により乾燥させるインクであって、乾燥性と安定的な赤外線吸収性能とを備えたインクにより画像を形成する記録装置を提供することができる。
請求項１１に係る発明によれば、溶媒が浸透しにくい塗工紙に対してインクを塗布する場合であっても、溶媒の浸透を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施の形態が適用される記録装置の一例を示した全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
続いて、本発明の実施の形態について説明する。
＜インクの構成＞
本実施の形態が適用されるインクは、例えばインクジェットヘッドにより記録材にインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリンタに用いられる。本実施の形態のインクは、溶媒として水系溶媒および水溶性有機溶媒を使用した水性のインクである。また、後述するように、本実施の形態のインクは、近赤外領域の光を吸収する赤外線吸収剤を含む。そして、本実施の形態のインクは、インクジェットヘッドにより記録材に吐出された後、赤外線レーザ等により赤外線を照射されることで、乾燥する。なお、本実施の形態の説明において、近赤外領域の光を単に赤外線と称する場合がある。
【００１４】
赤外線吸収剤を含むインクは、赤外線吸収性を発現する。具体的には、インクに含まれる赤外線吸収剤は、赤外線を吸収することで発熱し、インク中の溶媒を加熱により揮発させる。
ここで、コート紙やアート紙等の塗工紙からなる記録材上に塗布されたインクは、インクに含まれる溶媒が除去されることで乾燥し、記録材上に画像が形成される。インクに含まれる溶媒は、加熱による揮発および記録材への浸透という２つの現象により、インクから除去される。
【００１５】
インクジェットプリンタに用いられるインクは、例えばインクジェットヘッド中での乾燥による詰まりや保管中の乾燥による硬化等を抑制するために、沸点が水よりも高い水溶性有機溶媒を含む。
このような水溶性有機溶媒の中でも、記録材への溶媒の浸透を促進してインクの乾燥を促すために、ＳＰ値（溶解度パラメータ）が低い水溶性有機溶媒を用いることが好ましい。すなわち、ＳＰ値が低い水溶性有機溶媒は、記録材の表面に形成される表面層の構成材料（填料およびバインダー樹脂）との親和性が高い。このため、インクに含まれる溶媒の記録材への浸透が促進され、インクの乾燥が促される。
【００１６】
しかしながら、水溶性有機溶媒の種類（構造）やインクに対する添加量によっては、インク中での赤外線吸収剤の安定性を低下させる場合がある。具体的には、水溶性有機溶媒の種類や添加量によっては、インク中で赤外線吸収剤が凝集する場合がある。そして、インク中で赤外線吸収剤が凝集した場合には、赤外線吸収剤による赤外線吸収性が発現しにくくなる場合がある。
このため、水溶性有機溶媒の種類（構造）やインクに対する添加量によっては、例えばインクを高温条件下で長期間保管すると、赤外線吸収剤による赤外線吸収性能が低下するおそれがある。
【００１７】
したがって、赤外線吸収剤を含むインクでは、記録材に対する溶媒の浸透によるインクの乾燥性とインクの安定的な赤外線吸収性能の維持とを両立するために、水溶性有機溶媒を選択する必要がある。
本実施の形態のインクでは、水溶性有機溶媒として後述する一般式（Ｉ）または（ＩＩ）で表される化合物の少なくとも一種を、インクの全量に対し４質量％以上１４質量％以下の範囲で含むことで、上記課題を解決する。
【００１８】
以下、本実施の形態に係るインクの成分について、詳細に説明する。
本実施の形態のインクは、着色剤と、水系溶媒と、水溶性有機溶媒と、赤外線吸収剤とを含む。また、本実施の形態のインクは、必要に応じて界面活性剤等の他の添加剤を含んでいてもよい。
なお、本実施の形態のインクの色は、特に限定されず、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー等の他、赤、緑、青、茶、白等の特定色や、金、銀等の金属光沢を有する色等にすることができる。ただし、ブラックインクの場合、着色剤の種類によっては、近赤外領域にも吸収波長を有するため、赤外線吸収剤を含有しなくてもよい。したがって、本発明は、ブラック以外のカラーインクについて特に有効である。
【００１９】
（着色剤）
「着色剤」とは、インクに予め定めた色を発現させるものであり、例えば顔料および染料が挙げられる。このうち顔料としては、特に限定されないが、有機顔料または無機顔料を用いることができる。
【００２０】
ブラック色顔料の具体例としては、Ｒａｖｅｎ７０００，Ｒａｖｅｎ５７５０，Ｒａｖｅｎ５２５０，Ｒａｖｅｎ５０００  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ３５００，Ｒａｖｅｎ２０００，Ｒａｖｅｎ１５００，Ｒａｖｅｎ１２５０，Ｒａｖｅｎ１２００，Ｒａｖｅｎ１１９０  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ１１７０，Ｒａｖｅｎ１２５５，Ｒａｖｅｎ１０８０，Ｒａｖｅｎ１０６０（以上コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ，Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ，Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ，Ｍｏｇｕｌ  Ｌ，Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ  Ｌ，Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０，Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００（以上キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  １８，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０，Ｐｒｉｎｔｅｘ３５，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｖ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ４（以上エボニックジャパン社製）、Ｎｏ．２５，Ｎｏ．３３，Ｎｏ．４０，Ｎｏ．４７，Ｎｏ．５２，Ｎｏ．９００，Ｎｏ．２３００，ＭＣＦ−８８，ＭＡ６００，ＭＡ７，ＭＡ８，ＭＡ１００（以上三菱ケミカル社製）等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２１】
シアン色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１，−２，−３，−１５，−１５：１，−１５：２，−１５：３，−１５：４，−１６，−２２，−６０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２２】
マゼンタ色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ−５，−７，−１２，−４８，−４８：１，−５７，−１１２，−１２２，−１２３，−１４６，−１６８，−１７７，−１８４，−２０２，Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ−１９等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２３】
イエロー顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−２，−３，−１２，−１３，−１４，−１６，−１７，−７３，−７４，−７５，−８３，−９３，−９５，−９７，−９８，−１１４，−１２８，−１２９，−１３８，−１５１，−１５４，−１８０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２４】
ここで、着色剤として顔料を使用した場合には、顔料は、顔料分散剤によりインク中に分散されていることが好ましい。顔料分散剤としては、高分子分散剤、界面活性剤等を用いることができる。
【００２５】
高分子分散剤は、顔料の表面に吸着することで、顔料の粒子同士の凝集を抑制する機能を有する。
高分子分散剤としては、親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体が好適に用いられる。親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体としては、縮合系重合体と付加重合体とが使用できる。縮合系重合体としては、公知のポリエステル系分散剤が挙げられる。付加重合体としては、α，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の付加重合体が挙げられる。親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体と疎水器を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体とを組み合わせて共重合することにより目的の高分子分散剤が得られる。また、親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の単独重合体も用いることができる。
【００２６】
親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、カルボキシル基、スルホン酸基、水酸基、りん酸基等を有する単量体、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン酸、イタコン酸モノエステル、マレイン酸、マレイン酸モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホン化ビニルナフタレン、ビニルアルコール、アクリルアミド、メタクリロキシエチルホスフェート、ビスメタクリロキシエチルホスフェート、メタクリロオキシエチルフェニルアシドホスフェート、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート等が挙げられる。
【００２７】
疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等が挙げられる。
【００２８】
高分子分散剤として用いられる、望ましい共重合体の例としては、スチレン−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘキシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられる。また、これらの重合体に、ポリオキシエチレン基、水酸基を有する単量体を共重合させてもよい。
上記高分子分散剤としては、例えば、重量平均分子量で２０００以上５００００以下のものが挙げられる。
【００２９】
界面活性剤の具体例については、後述する。
【００３０】
これら顔料分散剤は、単独で用いても、二種類以上を併用しても構わない。顔料分散剤の添加量は、顔料により大きく異なるため一概には言えないが、一般に顔料に対し、合計で０．１質量％以上１００質量％以下が挙げられる。
【００３１】
顔料としては、水に自己分散可能な顔料（以下自己分散顔料と称する）を用いてもよい。
自己分散顔料とは、顔料表面に水に対する可溶化基を数多く有し、高分子分散剤が存在しなくとも水中で分散する顔料のことを指す。具体的には、通常のいわゆる顔料に対して酸・塩基処理、カップリング剤処理、ポリマーグラフト処理、プラズマ処理、酸化／還元処理等の表面改質処理等を施すことにより、自己分散顔料が得られる。
【００３２】
また、水に自己分散可能な顔料としては、上記顔料に対して表面改質処理を施した顔料の他、キャボット社製のＣａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２００、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−３００、ＩＪＸ−１５７、ＩＪＸ−２５３、ＩＪＸ−２６６、ＩＪＸ−２７３、ＩＪＸ−４４４、ＩＪＸ−５５、Ｃａｂｏｔ２６０、オリエント化学社製のＭｉｃｒｏｊｅｔ  Ｂｌａｃｋ  ＣＷ−１、ＣＷ−２等の市販の自己分散顔料等も使用できる。
【００３３】
自己分散顔料としては、その表面に官能基として少なくともスルホン酸、スルホン酸塩、カルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料であることが望ましい。より望ましくは、表面に官能基として少なくともカルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料である。
【００３４】
顔料としては、樹脂により被覆された顔料等も挙げられる。これは、マイクロカプセル顔料と呼ばれ、ＤＩＣ社製、東洋インキ社製などの市販のマイクロカプセル顔料等を使用することができる。
また、顔料としては、高分子物質を上記顔料に物理的に吸着又は化学的に結合させた樹脂分散型顔料も挙げられる。
また、顔料としては、ブラックとシアン、マゼンタ、イエローの３原色顔料のほか、赤、緑、青、茶、白等の特定色顔料や、金、銀色等の金属光沢顔料、無色又は淡色の体質顔料、プラスチックピグメント等も挙げられる。
また、顔料としては、シリカ、アルミナ、又は、ポリマービード等をコアとして、その表面に染料又は顔料を固着させた粒子、染料の不溶レーキ化物、着色エマルション、着色ラテックス等も挙げられる。
【００３５】
着色剤としては、顔料の他、その他、親水性のアニオン染料、直接染料、カチオン染料、反応性染料、高分子染料等や油溶性染料等の染料類、染料で着色したワックス粉・樹脂粉類やエマルション類、蛍光染料や蛍光顔料、赤外線吸収剤(一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物以外の赤外線吸収剤)、紫外線吸収剤、フェライトやマグネタイトに代表される強磁性体等の磁性体類、酸化チタン、酸化亜鉛に代表される半導体や光触媒類、その他有機、無機の電子材料粒子類などが挙げられる。
【００３６】
着色剤の体積平均粒径は、例えば１０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下であることが挙げられる。
【００３７】
着色剤の体積平均粒径とは、着色剤そのものの粒径、又は着色剤に分散剤等の添加物が付着している場合には、添加物が付着した粒径をいう。体積平均粒径の測定装置には、マイクロトラックＵＰＡ粒度分析計  ９３４０（Ｌｅｅｄｓ＆Ｎｏｒｔｈｒｕｐ社製）を用いることができる。測定は、インク４ｍｌを測定セルに入れ、測定装置の測定法に従って行う。なお、測定時の入力値として、粘度はインクの粘度とし、分散粒子の密度は着色剤の密度とする。
【００３８】
着色剤の含有量（濃度）は、例えばインクの全量に対して５質量％以上３０質量％以下の範囲とすることができる。
【００３９】
（水系溶媒）
「水系溶媒」とは、主として水により構成された溶媒を意味する。ここで、主として水により構成された溶媒とは、水を５０％以上含んでいることを指す。
水系溶媒としては、イオン交換水、超純水、蒸留水、限外濾過水等の水が挙げられる。また、水系溶媒としては、水とともに、水との溶解性に優れる溶媒を併用してもよい。このような水との溶解性に優れる溶媒としては、例えば、メタノール、エタノール、ブタノール、イソプロピルアルコール等の低級アルコール、アセトン等の低級ケトンが挙げられる。これらの水との溶解性に優れる溶媒は、１種が単独で配合されていてもよく、２種以上が配合されていてもよい。
【００４０】
（水溶性有機溶媒）
「水溶性有機溶媒」とは、水との相溶性に優れ、水と任意の割合で混合可能な有機溶媒を意味する。
本実施の形態のインクは、水よりも沸点が高い水溶性有機溶媒を含む。具体的には、本実施の形態のインクは、水よりも沸点が高い水溶性有機溶媒として、以下の一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の少なくとも一種を、インクの全量に対し４質量％以上１４質量％以下の範囲で含む。
Ｒ1−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2）n−Ｏ−Ｒ2        …一般式（Ｉ）
（一般式（Ｉ）において、ｎは２以上１２以下の整数。ｎ＝２の場合Ｒ1、Ｒ2はともにアルキル基を表し、ｎ＝３〜１２の場合Ｒ1、Ｒ2の少なくとも一方はアルキル基、他方は水素原子またはアルキル基を表す。）
Ｒ3−（Ｏ−ＣＨ2−ＣＨ2−ＣＨ2）2−Ｏ−Ｒ4        …一般式（ＩＩ）
（一般式（ＩＩ）において、Ｒ3、Ｒ4はともにアルキル基を表す。）
【００４１】
なお、本実施の形態の説明において「一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物」とは、Ｒ1〜Ｒ4が上述した要件を満たす化合物をいう。すなわち、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）においてＲ1〜Ｒ4が上述した要件を満たさない化合物は、本実施の形態の「一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物」には含まれない。
【００４２】
一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物において、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4が表すアルキル基は、直鎖状および分岐状のいずれであってもよく、環を有していてもよい。また、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4が表すアルキル基の炭素数は、１以上９以下であることが好ましく、１または２であることがより好ましい。Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4が表すアルキル基の炭素数が１０以上の場合、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物と水系溶媒との混和性が低下するおそれがある。
【００４３】
Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4が表すアルキル基として具体的には、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基、イソプロピル基、ｎ−ブチル基、イソブチル基、ｔ−ブチル基、ｎ−ペンチル基、イソペンチル基、ｔ−ペンチル基、ｎ−ヘキシル基、イソヘキシル基、ｔ−ヘキシル基等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４４】
一般式（Ｉ）で表される化合物として具体的には、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールジメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールジエチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノエチルエーテル、テトラエチレングリコールジエチルエーテル、ポリエチレングリコールモノメチルエーテル、ポリエチレングリコールジメチルエーテル、ポリエチレングリコールモノエチルエーテル、ポリエチレングリコールジエチルエーテル等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４５】
一般式（ＩＩ）で表される化合物として具体的には、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジエチルエーテル等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４６】
本実施の形態では、上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物のうち、一般式（Ｉ）で表される化合物を用いることが好ましい。また、一般式（Ｉ）で表される化合物の中でも、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテルまたはテトラエチレングリコールジメチルエーテルを用いることがより好ましい。
【００４７】
また、上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される複数種類の化合物を混合して用いてもよい。すなわち、一般式（Ｉ）で表される化合物と一般式（ＩＩ）で表される化合物とを併用してもよく、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物において、炭素数ｎやＲ1、Ｒ2、Ｒ3またはＲ4が互いに異なる化合物を併用してもよい。
【００４８】
本実施の形態のインクでは、水溶性有機溶媒として上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物を用いることで、コート紙やアート紙等の記録材に対する水溶性有機溶媒の浸透を促進することができる。これにより、本実施の形態のインクを用いて記録材に画像の形成を行う場合に、例えば水溶性有機溶媒として上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物以外の化合物のみを用いる場合と比較して、インクの乾燥性を向上させることができる。
【００４９】
具体的に説明すると、コート紙やアート紙等の記録材（塗工紙）の表面には、填料およびバインダー樹脂により表面層が形成されている。填料としては、例えば、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、カオリン、タルク、シリカ、アルミナ、二酸化チタン、水酸化アルミニウム、酸化亜鉛等が用いられる。また、バインダー樹脂としては、例えば、スチレン−ブタジエン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体等のラテックスが用いられる。
上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物は、ＳＰ値が低く、記録材の表面に形成される表面層を構成する填料およびバインダー樹脂との親和性が高い。このため、水溶性有機溶媒として上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物を用いることで、記録材に対するインクの浸透を促進することができる。
【００５０】
また、本実施の形態のインクでは、水溶性有機溶媒として上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物を用いることで、インクの赤外線吸収性能の低下を抑制することができる。
すなわち、上述したように、水溶性有機溶媒の種類によっては、インク中での赤外線吸収剤の安定性が低下し、赤外線吸収剤が凝集する場合がある。この場合、例えばインクを高温条件下で長期間保管すると、インクの赤外線吸収性能が低下するおそれがある。
【００５１】
これに対し、本実施の形態のインクは、水溶性有機溶媒として上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物を含むことで、インク中での赤外線吸収剤の安定性の低下が抑制され、赤外線吸収剤の凝集が抑制される。
これにより、例えばインクを高温条件下で長期間保管した場合であっても、水溶性有機溶媒として上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物を含まない場合と比較してインクの赤外線吸収性能の低下が抑制される。
【００５２】
また、本実施の形態のインクは、水溶性有機溶媒として一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物を含むことで、顔料の凝集が抑制され、ほぐれやすくなる。これにより、水溶性有機溶媒として上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物を含まない場合と比較してインクの可塑性が向上し、インクジェットヘッドにおけるインクの詰まりが抑制される。
【００５３】
本実施の形態において、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の添加量は、インクの全量に対して４質量％以上１４質量％以下の範囲である。
一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の添加量が、インクの全量に対して４質量％未満である場合には、インクの記録材に対する浸透が不十分となり、インクの乾燥性が低下するおそれがある。
【００５４】
一方、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の添加量が、インクの全量に対して１４質量％を超える場合には、インクの赤外線吸収性能が低下するおそれがある。すなわち、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物は極性が低いため、インクに対する添加量が１４質量％を超える場合には、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物を含む溶媒の極性が低下することになる。この場合、インク中での赤外線吸収剤の安定性が低下し、インクの赤外線吸収性能が低下するおそれがある。
【００５５】
上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物のＳＰ値は、１７以上２３以下であることが好ましい。水溶性有機溶媒としてＳＰ値が１７以上２３以下の化合物を用いることで、例えばＳＰ値が２３よりも高い場合と比較して、記録材の表面に形成される表面層に対する水溶性有機溶媒の浸透性が向上する。これにより、インクの乾燥性が良好になる。上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物のＳＰ値は、１９以上２３以下であることがより好ましい。
【００５６】
また、水溶性有機溶媒としては、上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物に加えて、沸点が水よりも高い他の水溶性有機溶媒を用いてもよい。他の水溶性有機溶媒としては、多価アルコール類、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物以外の多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、含硫黄溶媒などが挙げられる。
【００５７】
多価アルコール類としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、１，５−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン、トリメチロールプロパン、キシリトール等の糖アルコール類、キシロース、グルコース、ガラクトース等の糖類等が挙げられる。
【００５８】
一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物以外の多価アルコール類誘導体としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル等が挙げられる。
【００５９】
含窒素溶媒としては、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が挙げられる。
含硫黄溶媒としては、チオジエタノール、チオジグリセロール、スルホラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。
【００６０】
本実施の形態のインクでは、一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物と、上記他の水溶性有機溶媒とを合わせた水溶性有機溶媒の総含有量が、インクの全量に対して４質量％以上４０質量％以下の範囲であることが好ましい。
水溶性有機溶媒の総含有量が４０質量％を超える場合、インク中に占める水よりも沸点が高い化合物の割合が高くなるため、インクの乾燥性が低下する場合がある。
【００６１】
（赤外線吸収剤）
本実施の形態のインクは、赤外線吸収剤を含む。ここで、「赤外線吸収剤」とは、近赤外領域の光（赤外線）を吸収する性質を有する化合物である。より具体的には、赤外線吸収剤とは、赤外線を吸収する官能基または骨格を有する化合物である。
本実施の形態では、赤外線吸収剤として、スクアリリウム骨格を有する化合物、より具体的には、一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物を含むことが好ましい。
【００６２】
【化３】
2019056066.tif 000004
（一般式（ＩＩＩ）において、Ｒa、Ｒb、Ｒc、Ｒdは、それぞれ独立にアリール基またはアルキル基を表す。）
【００６３】
【化４】
2019056066.tif 000005
（一般式（ＩＶ）において、Ｒe、Ｒf、Ｒg、Ｒhは、それぞれ独立にアルキル基を表し、ＲeとＲf、およびＲgとＲhは、互いに結合して環を形成していてもよい。）
【００６４】
なお、本実施の形態の説明において「一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物」とは、Ｒa〜Ｒhが上述した要件を満たす化合物をいう。すなわち、一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）においてＲa〜Ｒhが上述した要件を満たさない化合物は、本実施の形態の「一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物」には含まれない。
【００６５】
本実施の形態のインクでは、赤外線吸収剤として上記一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物を用いることで、インクの乾燥性を向上させることができる。
具体的に説明すると、一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物は、波長７００ｎｍ〜１２００ｎｍの近赤外線の吸収性に優れている。したがって、本実施の形態のインクでは、赤外線吸収剤として一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物を用いることで、赤外線の照射による溶媒の揮発が促進され、インクの乾燥を促すことができる。
【００６６】
また、赤外線吸収剤として上記一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物は、酸価を有する樹脂と共に微粒子とした場合の粒子安定性が高く、経時により分解しにくい。したがって、本実施の、形態のインクでは、赤外線吸収剤として上記一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物を用いることで、インクの赤外線吸収性能の低下を抑制することができる。
【００６７】
一般式（ＩＩＩ）で表される化合物においてＲa、Ｒb、ＲcおよびＲdが表すアルキル基、または一般式（ＩＶ）で表される化合物においてＲe、Ｒf、ＲgおよびＲhが表すアルキル基は、直鎖状および分岐状のいずれであってもよく、環を有していてもよい。また、Ｒa、Ｒb、ＲcおよびＲdまたはＲe、Ｒf、ＲgおよびＲhが表すアルキル基の炭素数は、１以上８以下であることが好ましく、３以上６以下であることがより好ましい。
【００６８】
Ｒa、Ｒb、ＲcおよびＲdまたはＲe、Ｒf、ＲgおよびＲhが表すアルキル基として具体的には、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基、イソプロピル基、ｎ−ブチル基、イソブチル基、ｓｅｃ−ブチル基、ｔ−ブチル基、ｎ−ペンチル基、イソペンチル基、ネオペンチル基、１、２−ジメチル−プロピル基、ｎ−ヘキシル基、イソヘキシル基、ｓｅｃ−ヘキシル基、ｎ−ヘプチル基、イソヘプチル基、ｓｅｃ−ヘプチル基、ｎ−オクチル基等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００６９】
これらの中でも、Ｒa、Ｒb、ＲcおよびＲdまたはＲe、Ｒf、ＲgおよびＲhが表すアルキル基は、ｔ−ブチル基であることが好ましい。Ｒa、Ｒb、ＲcおよびＲdまたはＲe、Ｒf、ＲgおよびＲhが表すアルキル基がｔ−ブチル基である場合、一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物が、インク中で分解されることが抑制され、赤外線吸収剤による赤外線吸収性能の低下がより抑制される。
【００７０】
一般式（ＩＩＩ）で表される化合物において、Ｒa、Ｒb、ＲcおよびＲdが表すアリール基の炭素数は、６以上１２以下であることが好ましく、６以上１０以下であることがより好ましい。
Ｒa、Ｒb、ＲcおよびＲdが表すアリール基として具体的には、フェニル基、フェネチル基、ｏ−トリル基、ｍ−トリル基、ｐ−トリル基、２，３−キシリル基、２，４−キシリル基、メシチル基、ナフチル基等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００７１】
インク中の赤外線吸収剤の含有量は、インク全量に対して０．０１質量％以上０．２質量％以下の範囲であることが好ましい。
赤外線吸収剤の含有量が０．０１質量％未満である場合、インクの赤外線吸収性能が不十分となる場合がある。この場合、赤外線吸収剤が赤外線を吸収することによる発熱量が不十分となり、インクの溶媒が揮発しにくくなって、インクの乾燥性が低下するおそれがある。
一方、赤外線吸収剤の含有量が０．２質量％を超える場合には、赤外線吸収剤自身が有する色により、形成される画像に影響が出る場合がある。
【００７２】
また、上記一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される化合物は、テトラヒドロフラン溶液中での極大吸収波長が、７００ｎｍ以上１２００ｎｍ以下の範囲にあることが好ましく、８００ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の範囲にあることがより好ましい。
【００７３】
本実施の形態のインクにおいて、赤外線吸収剤（上記一般式（ＩＩＩ）または一般式（ＩＶ）で表される赤外線吸収剤）は、インク中に微粒子状態で分散されていることが好ましい。
赤外線吸収剤分散液を作製する方法としては、テトラヒドロフラン、メチルエチルケトン、イソプロピルアルコール等の溶媒に、赤外線吸収剤と、酸価を有する樹脂とを溶解させ、その溶液を溶媒へ滴下する方法や、樹脂微粒子と赤外線吸収剤を溶解した溶液とを混合した後、有機溶媒を徐々に除去して赤外線吸収剤を樹脂微粒子に含浸させ、赤外線吸収性微粒子を形成する方法等が挙げられる。
【００７４】
（酸価を有する樹脂）
赤外線吸収剤分散液の作成に用いる酸価を有する樹脂としては、水あるいはインク中で体積平均粒径１０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下の範囲で分散物を作成する樹脂を用いることができる。具体的には、アクリル樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリウレアおよびポリカーボネートを用いることができる。酸価は、５ｍｇＫＯＨ／ｇ以上５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下の範囲であることが好ましい。
【００７５】
（その他の添加剤）
本実施のインクは、その他の添加剤として、界面活性剤を含んでいてもよい。界面活性剤を含むことで、記録材に対するインクの浸透をより促進することができる。
界面活性剤としては、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤等が挙げられる。これらの中でも、アニオン性界面活性剤またはノニオン性界面活性剤を用いることが好ましい。
【００７６】
アニオン性界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩及びスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルカルボン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩等が挙げられる。
これらの中でも、アニオン性界面活性剤としては、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、イソプロピルナフタレンスルホン酸塩、モノブチルフェニルフェノールモノスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、ジブチルフェニルフェノールジスルホン酸塩を用いることが好ましい。
【００７７】
ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アルキルアルカノールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール等が挙げられる。
これらの中でも、ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルキロールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコールを用いることが好ましい。
【００７８】
本実施の形態のインクにおける界面活性剤の添加量としては、インク全量に対し、０．００１質量％以上５質量％以下の範囲とすることができ、０．０１質量％以上３質量％以下の範囲とすることが好ましい。
【００７９】
また、本実施の形態のインクは、その他の添加剤として、安定剤、重合禁止剤、分散剤、酸化防止剤、表面調整剤、密着性付与剤、可塑剤、防錆剤、溶剤、非反応性ポリマー、充填剤、ｐＨ調整剤、消泡剤、荷電制御剤、応力緩和剤、浸透剤、導光材、光輝材、磁性材、蛍光体等の添加剤を必要に応じて添加してもよい。
【００８０】
なお、上記では、本実施の形態のインクの用途として、インクジェットヘッド等を用いたインクジェット方式による画像の形成を挙げたが、インクの用途はこれに限られない。本実施の形態のインクは、例えば、オフセット印刷、グラビア印刷、活版印刷、スクリーン印刷等に用いてもよい。
ただし、上述したように、本実施の形態のインクは、上記構成を有することで、インクジェットヘッド中での乾燥による詰まりを抑制できるため、インクジェット方式による画像の形成に好ましく用いることができる。
【００８１】
＜インクの製造方法＞
本実施の形態のインクは、着色剤、水系溶媒、水溶性有機溶媒（一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物）および赤外線吸収剤を混合することにより得られる。具体的に説明すると、本実施の形態のインクは、例えば、着色剤を分散した着色剤分散液、および赤外線吸収剤を分散した赤外線吸収剤分散液をそれぞれ調製し、これらと、水系溶媒および水溶性有機溶媒等を混合することにより得られる。
分散液の調整には、分散機を用いることができる。分散機としては、特に限定されるものではなく、例えば、ボールミル、サンドミル、ロールミル、ビーズミル等を用いることができる。
【００８２】
＜記録装置＞
上述したインクは、例えばインクカートリッジ等のインク収容容器に収容され、記録媒体に画像を形成する記録装置に用いられる。続いて、本実施の形態のインクが使用される記録装置の一例について説明する。
図１は、本実施の形態が適用される記録装置１の一例を示した全体構成図である。
【００８３】
記録装置１は、所謂インクジェット方式により画像を形成するインクジェット記録装置である。記録装置１は、図１に示すように、画像データに基づいて記録材に画像を形成する画像形成部１０と、画像形成部１０に対して記録材を供給する記録材供給部２０と、画像形成部１０に対してインクを供給するインクカートリッジ３０と、画像形成部１０にて記録材に塗布されたインクに赤外線を照射する赤外線照射装置５０とを備えている。また、記録装置１は、記録装置１全体の動作を制御する制御部７０を備えている。
【００８４】
図１に示すように、画像形成部１０は、記録材にインクを吐出して画像を形成するインクジェットヘッド１１を備えている。インクジェットヘッド１１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒（Ｋ）の４色のインクにそれぞれ対応したインクジェットヘッド１１（インクジェットヘッド１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）により構成される。各色のインクジェットヘッド１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、記録材の搬送方向に順に並んで設けられている。それぞれのインクジェットヘッド１１は、制御部７０による制御に基づきインクの液滴を吐出することで、記録材上に画像の形成を行う。
【００８５】
具体的に説明すると、それぞれのインクジェットヘッド１１には、記録材の幅方向（記録材の搬送方向と交差する方向）に沿って複数のインク吐出口（不図示）が並んで形成されている。そして、それぞれのインクジェットヘッド１１は、記録材供給部２０から供給され搬送ロール（不図示）により搬送される記録材に対して、このインク吐出口からインクの液滴を吐出する。なお、インクジェットヘッド１１によるインクの液滴の吐出方式は、特に限定されず、例えばインクの液滴を熱により吐出するサーマル方式や、圧電素子等を用いてインクの液滴を圧力により吐出する圧電方式等を採用することができる。
【００８６】
インクカートリッジ３０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒（Ｋ）の４色のインクにそれぞれ対応したインクカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋにより構成される。それぞれのインクカートリッジ３１には、上記で説明した各色のインクが収容される。具体的には、インクカートリッジ３１Ｙには、イエローのインクが収容され、インクカートリッジ３１Ｍにはマゼンタのインクが収容され、インクカートリッジ３１Ｃにはシアンのインクが収容され、インクカートリッジ３１Ｋには黒のインクが収容される。
【００８７】
また、それぞれのインクカートリッジ３１は、記録装置１の装置本体に対して着脱可能に構成されるとともに、それぞれに対応するインクジェットヘッド１１に連結される。そして、それぞれのインクカートリッジ３１は、制御部７０による制御に基づき、それぞれのインクジェットヘッド１１に各色のインクを供給する。
【００８８】
赤外線照射装置５０は、記録材上に塗布されたインクに対して赤外線を照射する。
赤外線照射装置５０には、記録材の幅方向に沿って光源（不図示）が配置されている。赤外線照射装置５０の光源としては、特に限定されず、例えば、赤外線レーザ、ハロゲンランプ、セラミックヒータ、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を用いることができる。
【００８９】
赤外線照射装置５０の光源の波長や照射強度、照射時間等の照射条件は、上述したインクの構成に合わせて選択する。例えば、赤外線照射装置５０の光源の波長は、８００ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の範囲とすることができ、照射強度は、０．１Ｊ／ｃｍ2以上１０Ｊ／ｃｍ2以下の範囲とすることができ、照射時間は、０．１ミリ秒以上１秒以下の範囲とすることができる。
【００９０】
また、本実施の形態の記録装置では、画像を形成する記録材として、非塗工紙のほか、非塗工紙と比べてインクの吸収性が低いコート紙やアート紙等の塗工紙に対して画像を形成することができる。
【００９１】
続いて、本実施の形態の記録装置１の動作について説明する。
記録装置１では、画像形成の指示を受け付けると、制御部７０による制御に基づき、記録材供給部２０より記録材が供給される。そして、記録材が画像形成部１０に搬送されるタイミングに合わせて、それぞれのインクジェットヘッド１１により記録材に向けてインクが吐出される。これにより、記録材上にインクによって画像が形成される。
【００９２】
続いて、インクが吐出され画像が形成された記録材は、赤外線照射装置５０へ搬送され、赤外線照射装置５０によって記録材上のインクに対して赤外線が照射される。これにより、インク中の赤外線吸収剤が赤外線を吸収して発熱し、インクの温度が上昇する。そして、インクに含まれる溶媒（水系溶媒、水溶性有機溶媒）が揮発して低減し、インクが乾燥して記録材上に画像が固定される。
画像が固定された記録材は、不図示の搬送ロールに搬送され、記録装置１の外部に排出される。
【００９３】
ここで、本実施の形態の記録装置１では、インクカートリッジ３１に収容されインクジェットヘッド１１により吐出されるインクとして、上述した構成のインクを用いることで、インクの乾燥を促進させることができる。すなわち、本実施の形態のインクは、水溶性有機溶媒として、上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物をインクの全量に対して４質量％以上１４質量％以下の範囲で含んでいる。これにより、インクジェットヘッド１１により吐出されたインクについて、記録材に対する水溶性有機溶媒の浸透を促すことができる。
【００９４】
特に、上記一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物は、コート紙やアート紙等の塗工紙における表面層を構成する填料およびバインダー樹脂との親和性が高い。したがって、記録装置１において、記録材として非塗工紙と比較してインクの吸収性が低い塗工紙を用いる場合であっても、記録材に対する水溶性有機溶媒の浸透性を促すことができる。
この結果、インクが上記構成を有していない場合と比較して、インクの乾燥を促進することができる。また、インクの乾燥を促進できることで、例えば赤外線照射装置５０にて照射される赤外線の照射強度を低くしたり、照射時間を短縮したりすることができる。
【００９５】
また、上述した構成のインクを用いることで、顔料の凝集が抑制され、ほぐれやすくなる。これにより、インクが上記構成を有していない場合と比較してインクの可塑性が向上し、インクジェットヘッド１１におけるインクの詰まりが抑制される。
【００９６】
なお、本実施の形態の記録装置１では、各色のインクジェットヘッド１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにより記録材に吐出された各色のインクに対して、赤外線照射装置５０により一括して赤外線を照射する構成としている。しかしながら、記録装置１の構成はこれには限られない。例えば、記録材の搬送方向について、各色のインクジェットヘッド１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの下流側に、それぞれ赤外線照射装置５０を配置して、インク毎に赤外線を照射してもよい。
【実施例】
【００９７】
続いて、実施例を用いて本発明をより詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
［実施例１〜実施例８、比較例１〜比較例８］
（１）インクの調製
後述する表１および表２にしたがって、下記の手順で実施例１〜実施例８および比較例１〜比較例８のインクを調製した。なお、以下の説明において、「部」は、質量基準である「質量部」を意味する。
（シアン顔料分散液の調製）
反応容器に、スチレン６部、ステアリルメタクリレート１１部、スチレンマクロマーＡＳ−６（東亜合成株式会社製）４部、ブレンマーＰＰ−５００（日油株式会社製）５部、メタクリル酸５部、２−メルカプトエタノール０．０５部、およびメチルエチルケトン２４部を混合し、混合溶液１を得た。
また、スチレン１４部、ステアリルメタクリレート２４部、スチレンマクロマーＡＳ−６（東亜合成株式会社製）９部、ブレンマーＰＰ−５００（日油株式会社製）９部、メタクリル酸１０部、２−メルカプトエタノール０．１３部、メチルエチルケトン５６部、および２，２´−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）１．２部を混合した混合溶液２を、滴下ロートに入れた。
【００９８】
次いで、窒素雰囲気下で、反応容器内の混合溶液１を攪拌しながら７５℃まで昇温し、これに滴下ロート中の混合溶液２を１時間かけて徐々に滴下した。滴下終了後、７５℃で２時間静置した。
続いて、この溶液に対して、２，２´−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）１．２部をメチルエチルケトン１２部に溶解した溶液を３時間かけて徐々に滴下した。
その後、さらに７５℃で２時間反応させた後、８０℃で２時間熟成させ、ポリマー溶液を得た。
【００９９】
得られたポリマー溶液の一部について、溶媒を除去することによって単離し、得られた固形分をテトラヒドロフランにて０．１質量％に希釈し、ＧＰＣ（Gel Permeation Chromatography）にて重量平均分子量を測定したところ、ポリスチレン換算の重量平均分子量が２５０００であった。
【０１００】
また、得られたポリマー溶液を固形分換算で５部、シアン顔料（ピグメントブルー１５：３、大日精化工業株式会社製）１０部、メチルエチルケトン４０部、１ｍｏｌ／Ｌ水酸化ナトリウム水溶液８部、イオン交換水８２部を、０．１ｍｍジルコニアビーズ３００ｇとともにベッセルに充填し、レディーミル分散機（アイメックス株式会社製）を用いて１０００ｒｐｍで６時間分散した。
【０１０１】
続いて、得られた分散液を、メチルエチルケトンを除去して顔料濃度が１０質量％になるように、エバポレーターで減圧濃縮した。
以上より、ポリマー分散剤で表面が被覆されたシアン顔料が分散したシアン顔料分散液Ａ１を得た。得られたシアン顔料分散液Ａ１におけるシアン顔料の体積平均粒径は、７７ｎｍであった。
【０１０２】
（赤外線吸収剤分散液の調製）
フラスコにＰ−１メチルエチルケトン溶液（樹脂固形分３５％）１６．７部を入れ、そこに、メチルエチルケトン６部およびテトラヒドロフラン２部、表１に記載される赤外線吸収剤０．０９部を加えて攪拌し、混合した。次いで、水酸化ナトリウムの１０質量％水溶液を、樹脂に含まれる全カルボキシル基の総量の０．８当量を中和するように、攪拌しながら加えた。続いて、攪拌を続けながら水（イオン交換水）６０部を徐々に添加し、混合した。
Ｐ−１：テレフタル酸／イソフタル酸／トリメリット酸／ドデセニルコハク酸／ビスフェノールＡエチレンオキシド２ｍｏｌ付加物／ビスフェノールＡプロピレンオキシド２ｍｏｌ付加物の共重合ポリエステル（共重合モル比：４５／４５／８／２／５０／５０）。数平均分子量６５００、酸価１２ｍｇＫＯＨ／ｇ
【０１０３】
混合液が均一に近い状態になった後、フラスコに蒸留管および減圧ポンプを付け、３０℃以上３５℃以下となるように混合液を加熱して攪拌しながら減圧し、有機溶媒と水の一部を留去した。
有機溶媒を水に置換しながら留去して濃縮する操作を、材料から換算した固形分濃度が１７質量％を超えないように水の添加量を調整しながら、有機溶媒臭が無くなるまで繰り返し行った。
【０１０４】
得られた濃縮液を、メッシュ数２３０のナイロンメッシュで濾過した。そして、濾過した濃縮液の固形分量を測定し、測定結果に基づいて、濃縮液に水を添加して、固形分濃度を１０質量％に調整した。以上により、樹脂により赤外線吸収剤が分散された赤外線吸収剤分散液を得た。
【０１０５】
（シアン色インクの調製）
表１に基づいて下記の材料を混合した後、５μｍフィルターで粗大粒子を除去し、シアン色のインクを得た。
・シアン顔料分散液    ３質量％（固形分換算）
・赤外線吸収剤分散液    ５質量％（固形分換算）
・プロピレングリコール（和光純薬株式会社製）    ２６質量％
・表１に記載される一般式（Ｉ）または（ＩＩ）で表される有機溶媒    表１に記載される添加量（質量％）
・界面活性剤
・サーフィノール４４０（日信化学工業株式会社製）    ０．５質量％
・サーフィノール４６５（日信化学工業株式会社製）    １．５質量％
・シルフェイスＳＡＧ５０３（日信化学工業株式会社製）    ０．０５質量％
・イオン交換水    材料の合計が１００質量％となる残量
【０１０６】
（２）評価試験
（乾燥性試験）
実施例１〜実施例８および比較例１〜比較例８にて作製したインクを用いて、コート紙（王子製紙株式会社製、オーケートップコート紙（坪量１２７ｇ／ｃｍ2、７３ｇ／ｃｍ2）に対し、以下のようにして画像を形成した。すなわち、作製したインクを５ｍｌ／ｃｍ2で、５０ｍｍ×５０ｍｍの領域に吐出させた後、１．６Ｊ／ｃｍ2の照射エネルギーとなるように、赤外線レーザにより波長８２０ｎｍの赤外線を照射し、画像を形成した。
得られたサンプル表面に普通紙（富士ゼロックス株式会社製、Ｃ２紙）をあて、その上から画像に対して２０Ｎの力が垂直に係るように加圧した状態で画像表面を２ｃｍ擦った後の画像の濃度状態を目視にて観察し、乾燥性を評価した。
【０１０７】
乾燥性の評価は、以下の基準にて行った。
Ａ：画像の劣化が観察されない。
Ｂ：画像の一部に軽微な摩耗劣化が観察される。
Ｃ：画像の一部に剥がれが観察される。
なお、乾燥性の評価のうち、ＡおよびＢが実使用上で問題のない評価である。
【０１０８】
（赤外線吸収維持性試験）
実施例１〜実施例８および比較例１〜比較例８で作製したインクを密閉容器に入れ、６０℃の恒温槽内にて２週間保管した。保管の前後でインクの赤外線吸光度（波長８１０ｎｍ〜８３０ｎｍにみられる吸収のピークの値）を分光光度計にて測定し、保管前の吸光度に対する保管後の吸光度の割合（％）を吸光度の維持率として算出した。
【０１０９】
赤外線吸収維持性の評価は、以下の基準にて行った。
Ａ：吸光度の維持率が９０％以上
Ｂ：吸光度の維持率が８０％以上９０％未満
Ｃ：吸光度の維持率が８０％未満
なお、赤外線吸収維持性の評価のうち、ＡおよびＢが実使用上で問題のない評価である。
【０１１０】
（３）評価結果
実施例１〜実施例８のインクの構成および評価結果を表１に、比較例１〜比較例８のインクの構成および評価結果を表２に示す。
【０１１１】
【表１】
2019056066.tif 000006
【０１１２】
なお、実施例５で水溶性有機溶媒として用いたポリエチレングリコールジメチルエーテル５００は、一般式（Ｉ）においてｎ＝１０で表される化合物を中心とし、一般式ｎ＝１０±２で表される化合物を９０質量％以上含むものである。
【０１１３】
【表２】
2019056066.tif 000007
【０１１４】
表１に示すように、水溶性有機溶媒として上記一般式（Ｉ）または（ＩＩ）で表される化合物をインク全量に対して４質量％以上１４質量％以下の範囲で含むインクは、乾燥性および吸収維持性の評価がいずれもＡまたはＢであり、赤外線の照射による乾燥性と安定的な赤外線吸収性能との両立を実現できることが確認された。
これに対し、表２に示すように、水溶性有機溶媒として一般式（Ｉ）および（ＩＩ）以外の化合物を用いた比較例１〜比較例７、および水溶性有機溶媒として一般式（Ｉ）で表される化合物を、１４質量％を超えて含む比較例８では、乾燥性または吸収維持性の少なくとも一方の評価がＣであった。
【０１１５】
また、水溶性有機溶媒として用いた一般式（Ｉ）または一般式（ＩＩ）で表される化合物の種類が互いに異なる実施例１〜実施例６を互いに比較する。水溶性有機溶媒として一般式（Ｉ）で表されるトリエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテルを用いた実施例２〜実施例４では、乾燥性および吸収維持性の評価がともにＡであり、赤外線の照射による乾燥性と安定的な赤外線吸収性能とがより良好であることが確認された。
【符号の説明】
【０１１６】
１…記録装置、１０…画像形成部、１１…インクジェットヘッド、２０…記録材供給部、３０…インクカートリッジ、５０…赤外線照射装置、７０…制御部
【図１】
2019056066.tif 000010