(57)【要約】【課題】操作のしやすいループハンドルを備えた刈払機を提供する。【解決手段】刈払機１０は、前後に延びる支持棹１１と、支持棹１１の前端部に回転可能に設けた回転刃１４と、支持棹１１の前後方向の中間部に設けられたループハンドル２０とを備え、ループハンドル２０は、支持棹１１の上側に設けられて作業者が把持するループ形把持部２１と、ループ形把持部２１の下部から支持棹１１の下側まで延びる接続部２２と、接続部２２の先端部を支持棹１１の下側で取り付ける取付部２３とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後に延びる支持棹と、
前記支持棹の前端部に回転可能に設けた回転刃と、
前記支持棹の前後方向の中間部に設けられた、作業者が把持するループハンドルとを備えた刈払機であって、
前記ループハンドルは、前記支持棹の上側に設けられて作業者が把持するループ形把持部と、前記ループ形把持部の下部から前記支持棹の下側まで延びる接続部と、前記接続部の先端部を前記支持棹の下側で取り付ける取付部とを備えたことを特徴とする刈払機。
【請求項２】
請求項１に記載の刈払機において、
前記取付部には前記接続部の先端を回動可能に取り付け操作する操作部を設け、
前記ループ形把持部の左右方向から見たときの延出方向の延長線よりも、前記接続部を前記ループ形把持部の下部から前後方向に屈曲させた状態で前記支持棹の下側まで延出させたことを特徴とする刈払機。
【請求項３】
請求項２に記載の刈払機において、
前記接続部を前記ループ形把持部の下部から前記ループ形把持部の延長方向の延長線よりも前後方向に３０°〜６０°の角度で屈曲させたことを特徴とする刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝、草等を刈り払う刈払機に関し、特に、支持棹の前後方向の中間部に環状のループハンドルを備えた刈払機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１及び２には、芝、草等を刈り払う刈払機が開示されている。特許文献１及び２の刈払機は、支持棹の前端部に設けたモータハウジングと、モータハウジングの内部に設けた電動モータと、モータハウジングの下側に回転可能に設けた回転刃と、支持棹の後端部に設けたコントロールハウジングと、コントロールハウジングに着脱可能に取り付けられるバッテリパックとを備え、支持棹の前端部の回転刃はバッテリパックからの給電を受けた電動モータの駆動によって回転する。また、特許文献１の刈払機には、支持棹の前後方向の中間部にループハンドルと、支持棹の後端部にてコントロールハウジングと一体的に設けたリアハンドルと、リアハンドルに設けられた操作スイッチとを備えている。特許文献２の刈払機は、支持棹の前後方向の中間部にループハンドルと、ループハンドルの後側にグリップハンドルと、グリップハンドルに設けられた操作スイッチとを備えている。
【０００３】
これら刈払機を用いて芝や草を刈り払うときには、作業者は一方の手でループハンドルの上部を把持し、他方の手でリアハンドルまたはグリップハンドルを把持した状態で、回転刃の回転軸線を地面に対して略垂直となる、即ち、回転刃の回転範囲を地面に略平行となる状態で、回転刃を地面に沿って揺動させると、地面に生える芝や草を刈り取ることができる。また、この刈払機を用いて建物等の構造物の境界部分に生える芝や草を切断する、所謂、際刈りをするときには、作業者は一方の手でループハンドルの側部を把持し、他方の手でリアハンドルを把持した状態で、回転刃の回転軸線を地面に対して略平行となる、即ち、回転刃の回転範囲を地面に略垂直に起立させた状態で、起立した状態で回転する回転刃を建物等の境界部分に沿って移動させると、建物等の境界部分に生える芝や草を刈り取ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−０３４４０４号公報
【特許文献２】特開２０１４−２３３２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１に記載の刈払機においては、ループハンドルは支持棹の上面部に設けたボス部に水平軸線回りに回動可能に取り付けられており、ループハンドルは作業者の体格や使い方に応じて角度調整されて把持される。この刈払機を使用するときに、作業者はループハンドルの上部を把持することになるが、ループハンドルは支持棹の上面部に設けたボス部に水平軸線回りに回動可能に取り付けられているため、ループハンドルの上部は支持棹から離れることになり、支持棹を揺動等をさせる操作に力を要することになっていた。ループハンドルの側部の長さを短くすれば、ループハンドルの上部を支持棹に近づけることができるものの、上述したように、際刈りをするときには、作業者がループハンドルの側部を把持するために、側部の長さを短くすることができなかった。
【０００６】
また、特許文献２に記載の刈払機においては、ループハンドルは環状の下側中央部が内側に屈曲したゴーグル形をし、この下側中央部を支持棹に嵌合固定したものである。特許文献２の刈払機のループハンドルであれば、ループハンドルの上部は支持棹に近く、支持棹を揺動等をさせる操作に力をあまり必要とすることがない。しかし、このループハンドルは支持棹に対して水平軸線回りに回動可能に取り付けられたものでないので、ループハンドルを作業者の使いやすい角度に回動させることができなかった。本発明は、操作のしやすいループハンドルを備えた刈払機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、前後に延びる支持棹と、支持棹の前端部に回転可能に設けた回転刃と、支持棹の前後方向の中間部に設けられた、作業者が把持するループハンドルとを備えた刈払機であって、ループハンドルは、支持棹の上側に設けられて作業者が把持するループ形把持部と、ループ形把持部の下部から支持棹の下側まで延びる接続部と、接続部の先端部を支持棹の下側で取り付ける取付部とを備えたことを特徴とする刈払機を提供するものである。
【０００８】
上記のように構成した刈払機においては、ループハンドルは、支持棹の上側に設けられて作業者が把持するループ形把持部と、ループ形把持部の下部から支持棹の下側まで延びる接続部と、接続部の先端部を支持棹の下側で取り付ける取付部とを備えている。ループハンドルのループ形把持部は支持棹の下側まで延びる接続部を介して取付部によって支持棹の下側に取り付けられているため、ループ形把持部の側部の長さを短くすることなく上部を支持棹に近づけることができた。
【０００９】
上記のように構成した刈払機においては、取付部には接続部の先端を回動可能に取り付け操作する操作部を設け、ループ形把持部の左右方向から見たときの延出方向の延長線よりも、接続部をループ形把持部の下部から前後方向に屈曲させた状態で支持棹の下側まで延出させるのが好ましい。このようにしたときには、ループ形把持部を接続部を介して使いやすい位置に回動させることができる。また、接続部がループ形把持部の下部からループ形把持部の左右から見たときの延出方向の延長線上に延びていると、操作部を操作するためのスペースを確保するために、接続部を長く延出させる必要がある。接続部を支持棹の上側に長く延出させると、ループ形把持部が支持棹から離れるようになって、ループ形把持部を持って支持棹を揺動等をさせる操作に力を要することなり、接続部を支持棹の下側に長く延出させると、取付部が支持棹の下側に長く突き出るようになって、取付部が刈払機の使用時に邪魔になるおそれがある。これに対し、ループ形把持部の左右方向から見たときの延出方向の延長線よりも、接続部をループ形把持部の下部から前後方向に屈曲させた状態で支持棹の下側まで延出させたので、ループ形把持部を支持棹との距離を長くならないようにしつつ、ループ形把持部に干渉されずに操作部を手指で摘むスペースを確保することができた。また、上記のように構成した刈払機においては、接続部をループ形把持部の下部からループ形把持部の延長方向の延長線よりも前後方向に３０°〜６０°の角度で屈曲させるのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の刈払機の斜視図である。
【図２】ループハンドルを設けた位置の支持棹の斜視図である。
【図３】ループハンドルを設けた位置の支持棹の右側面図である。
【図４】際刈りをするときの概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明の刈払機の一実施形態を添付図面を参照して説明する。図１に示したように、刈払機１０は、前後方向に延びる細長い円筒形をした支持棹１１と、支持棹１１の前端部に設けたモータユニット１２と、支持棹１１の後端部に設けたコントロールユニット１７とを備えている。
【００１２】
図１に示したように、モータユニット１２は支持棹１１の前端部に固定されたモータハウジング１３と、モータハウジング１３内に設けた電動モータ（図示省略）とを備えている。電動モータの駆動によって回転する回転軸（図示省略）はモータハウジング１３から下側に突出して設けられている。回転軸には回転刃１４が着脱可能に取り付けられている。この実施形態の回転刃１４は円弧形をした樹脂製のブレードを用いたものである。
【００１３】
図１に示したように、支持棹１１の前端部には回転刃１４の後側を覆うカバー１５が設けられており、カバー１５はモータハウジング１３を介して支持棹１１の前端部に取り付けられている。カバー１５は回転刃１４により切断した芝や草が作業者側に飛散するのを防止するものである。支持棹１１の前端部には回転刃１４の回転範囲の前縁部よりも前方に突出して設けたガード体１６が設けられており、ガード体１６はワイヤ等の金属線材を屈曲させたものである。ガード体１６は建物等の構造物に回転する回転刃１４が接触するのを防ぐ機能を有している。
【００１４】
図１に示したように、コントロールユニット１７は支持棹１１の後端部に固定したコントロールハウジング１８と、コントロールハウジング１８内に電動モータの作動を制御するコントローラとを備えている。また、コントロールハウジング１８の下部には電動モータに給電するバッテリパック１９が着脱可能に取り付けられており、バッテリパック１９は支持棹１１内に配設した電気コードによって電動モータに接続されている。
【００１５】
図１に示したように、支持棹１１の前後方向の中間部には作業者が把持する略環状のループハンドル２０が設けられており、コントロールハウジング１８の後部には略環状の後側操作ハンドル２４が一体的に設けられている。後側操作ハンドル２４には電動モータを駆動させるスイッチ２５が設けられており、電動モータはスイッチ２５のオン操作によってバッテリパック１９からの給電を受けて駆動する。
【００１６】
図２及び図３に示したように、ループハンドル２０は、支持棹１１の上側に設けられて作業者が把持するループ形把持部２１と、ループ形把持部２１の下部から支持棹１１の下側まで延びる接続部２２と、接続部２２の先端部を支持棹１１の下側で取り付ける取付部２３とを備えている。ループ形把持部２１は、角部が大きな曲線を有するとともに上部が上側に湾曲した略長方形状をし、支持棹１１よりも左右に広がった大きさをしている。回転刃１４の回転軸線を地面に対して略垂直となる、即ち、回転刃１４の回転範囲を地面に略平行となる通常の刈り払い作業をするときには、作業者は一方の手でループ形把持部２１の上部２１ａを把持して刈払機１０を使用する。これに対し、図４に示したように、回転刃１４の回転軸線を地面に対して略平行となる、即ち、回転刃１４の回転範囲を地面に略垂直となる所謂際刈りの作業をするときには、刈払機１０を支持棹１１の軸線回りに反時計回りに９０°回動させて、ループ形把持部２１の右側の側部２１ｂを上側となるようにし、作業者は一方の手でループ形把持部２１の右側の側部２１ｂを把持して刈払機１０を使用する。なお、ループ形把持部２１は略長方形状に限られるものでなく、略円形、略楕円形または略トラック形（長円形）等の他の形状であってもよい。
【００１７】
図２及び図３に示したように、接続部２２はループ形把持部２１の下部を支持棹１１の下側で取付部２３に接続するものであり、接続部２２の先端部は支持棹１１の下側にて取付部２３に回動可能に固定されている。接続部２２はループ形把持部２１の下部から支持棹１１の下側まで延び、ループ形把持部２１の下部に一体的に設けられている。接続部２２はループ形把持部２１を左右から見たときの延出方向の延長線Ｅよりも前側に４５°（図３ではθで示した）に屈曲している。ループ形把持部２１を支持棹１１の長手方向と上下に（９０°で）直交するように配置したときに、接続部２２は支持棹１１の長手方向と上下に直交する方向よりも前側に４５°で傾斜している。なお、この実施形態では、ループ形把持部２１を左右から見たときの延出方向の延長線Ｅよりも、接続部２２を前側に４５°で屈曲させているが、本発明はこれに限られるものでなく、ループ形把持部２１を左右から見たときの延出方向の延長線Ｅよりも、接続部２２を後側または前側に３０°〜６０°の範囲で屈曲させたものであってもよい。
【００１８】
取付部２３は下側にスリットが形成された状態で支持棹１１の外周部に嵌合する略筒形をした嵌合部２３ａと、嵌合部２３ａのスリットの両側で下側に延びる一対の舌部２３ｂと、一対の舌部２３ｂを互いに密着または離間させることで嵌合部２３ａを締結または解離させるねじ付の操作ノブ（操作部）２３ｃとを備えている。嵌合部２３ａは支持棹１１の外周部にて長手方向に沿って移動可能に嵌合されている。操作ノブ２３ｃを締め付けて舌部２３ｂを密着させると、嵌合部２３ａが支持棹１１の長手方向への移動が規制された状態で固定され、操作ノブ２３ｃを緩めて舌部２３ｂを離間させると、嵌合部２３ａが支持棹１１の長手方向に沿って移動可能となるとともに、周方向に沿って回動可能となる。
【００１９】
図３の二点鎖線に示したように、取付部２３の舌部２３ｂには接続部２２の先端部が支持棹１１の長手方向と直交する水平軸線回りに回動可能に取り付けられており、ループ形把持部２１は接続部２２及び取付部２３を介して支持棹１１の長手方向と直交する水平軸線回りに回動可能に取り付けられている。上述したように、接続部２２はループ形把持部２１の左右から見たときの延長方向よりも前側に屈曲しているため、ループ形把持部２１の上部２１ａを支持棹１１との距離を長くならないようにしつつ、ループ形把持部２１に干渉されずに操作ノブ２３ｃを手指で摘むスペースを確保することができるようになっている。
【００２０】
上記のように構成した刈払機１０を用いた草等の刈り払い作業について説明する。回転刃１４の回転軸線を地面に対して略垂直となる、即ち、回転刃１４の回転範囲を地面に略平行となる通常の刈り払い作業をするときには、作業者は一方の手でループハンドル２０のループ形把持部２１の上部２１ａを把持し、他方の手で後側操作ハンドル２４を把持する。後側操作ハンドル２４を把持した他方の手指でスイッチ２５をオン操作して回転刃１４を回転させ、作業者は両ハンドル２０，２４を操作して回転する回転刃１４を地面に沿って揺動させ、地面に生える草等を刈り払うことができる。
【００２１】
回転刃１４の回転軸線を地面に対して略平行となる、即ち、回転刃１４の回転範囲を地面に略垂直に起立させる、所謂際刈り作業をするときには、図４に示したように、刈払機１０を支持棹１１の軸線回りに反時計回りに９０°回動させて、ループ形把持部２１の右側の側部２１ｂを上側となるようにし、作業者は一方の手でループハンドル２０のループ形把持部２１の右側の側部２１ｂを把持し、他方の手で後側操作ハンドル２４を把持する。後側操作ハンドル２４を把持した他方の手指でスイッチ２５をオン操作して回転刃１４を回転させ、作業者は両ハンドル２０，２４を操作して起立した状態で回転する回転刃１４を地面に沿って移動させ、地面に生える草等の際刈りをすることができる。
【００２２】
上記のように構成した刈払機１０においては、ループハンドル２０は、支持棹１１の上側に設けられて作業者が把持するループ形把持部２１と、ループ形把持部２１の下部から支持棹１１の下側まで延びる接続部２２と、接続部２２の先端部を支持棹１１の下側で取り付ける取付部２３とを備えている。ループハンドル２０のループ形把持部２１は支持棹１１の下側まで延びる接続部２２を介して取付部２３によって支持棹１１の下側に取り付けられているため、ループ形把持部２１の側部２１ｂの長さを短くすることなく上部２１ａを支持棹１１に近づけることができた。
【００２３】
取付部２３には接続部２２の先端を回動可能に取り付け操作する操作ノブ２３ｃを設け、ループ形把持部２１の左右方向から見たときの延出方向の延長線Ｅよりも、接続部２２をループ形把持部２１の下部から前側に屈曲させた状態で支持棹１１の下側まで延出させている。このようにしたことで、ループ形把持部２１を接続部２２を介して使いやすい位置に回動させることができ、刈払機１０を使用する作業者の操作性を良くすることができる。
【００２４】
また、接続部２２がループ形把持部２１の左右から見たときの延出方向の延長線上に延びていると、操作ノブ２３ｃを操作するためのスペースを確保するために、接続部２２を長く延出させる必要がある。接続部２２を支持棹１１の上側に長く延出させると、ループ形把持部２１が支持棹１１から離れるようになり、ループ形把持部２１を把持して支持棹１１を揺動等をさせる操作に力を要することなる。また、接続部２２を支持棹１１の下側に長く延出させると、取付部２３が支持棹１１の下側に長く突き出るようになり、取付部２３が刈払機１０の使用時に邪魔になるおそれがある。これに対し、ループ形把持部２１の左右方向から見たときの延出方向の延長線Ｅより、接続部２２をループ形把持部２１の下部から前側に屈曲させた状態で支持棹１１の下側まで延出させたので、ループ形把持部２１を支持棹１１との距離を長くならないようにしつつ、ループ形把持部２１に干渉されずに操作ノブ２３ｃを手指で摘むスペースを確保することができた。
【００２５】
上記のように構成した刈払機においては、回転刃１４には円弧形をしたブレードを用いたが、本発明はこれに限られるものでなく、紐状のナイロンコードよりなる回転刃や、円板の周部に刃部を有した回転刃を用いたものであってもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１０…刈払機、１１…支持棹、２０…ループハンドル、２１…ループ形把持部、２２…接続部、２３…取付部、２３ｃ…操作部（操作ノブ）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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