(57)【要約】【課題】第２の管にユニオンつば部が形成された後や第２の管の曲げ加工後であっても、ユニオンナットを第２の管に取り付けることができる、ユニオン継手を提供する。【解決手段】第１の管P1と第２の管P2とを接続するユニオン継手10は、第１の管P1に設けられたユニオンねじ11と、第２の管P2に設けられたユニオンつば部12と、第２の管P2に回転自在に設けられたユニオンナット13とからなる。ユニオンナット13は、軸方向の一端部から他端部まで開通したスリット部22を有して軸方向から見て略Ｃ字状となっている。【選択図】図２
2019211054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の管と第２の管とを接続するユニオン継手であって、
第１の管に設けられたユニオンねじと、
第２の管における第１の管に接続される側の開口から一定の距離をおいて設けられたユニオンつば部と、
第２の管に回転自在に設けられかつユニオンねじに螺合させられるユニオンナットとからなり、
第２の管のユニオンつば部より前記開口側の部分が第１の管内に差し込まれる差込部となっているユニオン継手において、
ユニオンナットは、軸方向の一端部から他端部まで開通したスリット部を有して軸方向から見て略Ｃ字状となり、
スリット部の幅は、第２の管におけるユニオンつば部を介して差込部と反対側の部分の外径より大きく、かつユニオンつば部の外径より小さい幅で形成されている、ユニオン継手。
【請求項２】
スリット部は、外周が多角形に形成されたユニオンナットの１角がスリット部の幅方向の中間に位置するとともに、前記１角を挟む隣り合う２面にかかるように形成されており、前記隣り合う２面のそれぞれの一部がユニオンナットに残存している、請求項１記載のユニオン継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、車両用空調装置を構成する冷凍サイクルの配管に用いられる２つの管を接続するユニオン継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した冷凍サイクルの配管は、２以上の管を接続することにより構成されるが、隣り合う２つの管の接続は、ユニオン継手を用いて行われる。  
【０００３】
従来、ユニオン継手として、第１の管の端部に取り付けられたユニオンねじ、第２の管における第１の管に接続される側の開口から一定の距離をおいて径が径方向外方に向かって拡大して設けられたユニオンつば部、第２の管に回転自在に設けられかつユニオンねじと螺合して第１の管と第２の管とを連結するユニオンナットよりなるものが用いられている（特許文献１参照）。第２の管のユニオンつば部より前記開口側の部分が、第１の管内に差し込まれる差込部となっている。
【０００４】
特許文献１記載のユニオン継手に用いられるユニオンナットは、軸方向の端部に第２の管のユニオンつば部と係合して抜け止めする係止部が設けられ、係止部の中央に貫通状の孔部を有している。
【０００５】
ユニオンナットの孔部は、第２の管のユニオンつば部を介して差込部と反対側の部分の外径とほぼ等しい径となっている。そして、ユニオンナットは、第２の管におけるユニオンつば部を介して差込部と反対側の部分に、移動自在に挿入されている。
【０００６】
第２の管に形成されたユニオンつば部は、ユニオンナットの係止部と係合して、ユニオンナットが第２の管から抜けることを阻止している。
【０００７】
冷凍サイクルの配管は、狭い空間内で曲げられて配置される場合があり、この場合、第２の管にはユニオン継手以外の部品間の隙間を這うような曲げ加工が施される。
【０００８】
従来のユニオン継手に用いられるユニオンナットを第２の管に取り付けるには、ユニオンナットに第２の管を挿入した後、第２の管の端部を加工成形し、第２の管に曲げ加工を施すという順番が強制的に決定されるので、加工効率が良くない。
【０００９】
そして、従来のユニオン継手では、第２の管の曲げ加工時において、加工の妨げとならないように、予め加工側と逆側の端部に寄せておく必要がある。ユニオンナットを寄せ忘れた場合、加工設備や金型の故障に繋がり問題となる。また、第２の管の曲げ加工時に、ユニオンナットが動かないように別部品で固定する場合があるが、手間がかかる。
【００１０】
また、従来のユニオン継手に用いられるユニオンナットの前後方向を誤認して第２の管に取り付けた場合、ユニオンナットとユニオンねじとを螺合させることができず、さらに、ユニオンつば部を第２の管に形成すると、ユニオンナットを第２の管から取り外して付け直すことはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平１１−２５７５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
この発明の目的は、上記問題を解決し、第２の管にユニオンつば部が形成された後や第２の管の曲げ加工後であっても、ユニオンナットを第２の管に取り付けることができる、ユニオン継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記目的を達成するために以下の態様からなる。
【００１４】
１）第１の管と第２の管とを接続するユニオン継手であって、第１の管に設けられたユニオンねじと、第２の管における第１の管に接続される側の開口から一定の距離をおいて設けられたユニオンつば部と、第２の管に回転自在に設けられかつユニオンねじに螺合させられるユニオンナットとからなり、第２の管のユニオンつば部より前記開口側の部分が第１の管内に差し込まれる差込部となっているユニオン継手において、ユニオンナットは、軸方向の一端部から他端部まで開通したスリット部を有して軸方向から見て略Ｃ字状となり、スリット部の幅は、第２の管におけるユニオンつば部を介して差込部と反対側の部分の外径より大きく、かつユニオンつば部の外径より小さい幅で形成されている、ユニオン継手。
【００１５】
２）スリット部は、外周が多角形に形成されたユニオンナットの１角がスリット部の幅方向の中間に位置するとともに、前記１角を挟む隣り合う２面にかかるように形成されており、前記隣り合う２面のそれぞれの一部がユニオンナットに残存している、上記１）記載のユニオン継手。
【発明の効果】
【００１６】
上記１）のユニオン継手によれば、ユニオンナットは、軸方向の一端部から他端部まで開通したスリット部を有して軸方向から見て略Ｃ字状となり、スリット部の幅は、第２の管におけるユニオンつば部を介して差込部と反対側の部分の外径より大きく、かつユニオンつば部の外径より小さい幅で形成されているので、スリット部からユニオンつば部を介して差込部と反対側の部分を嵌め入れると、第２の管にユニオンつば部が形成された後や第２の管の曲げ加工後であっても、ユニオンナットを第２の管に取り付けることができる。
【００１７】
また、ユニオンナットは、第２の管の両端側にユニオンつば部が形成された後であっても、第２の管からの着脱が自在に可能となり、ユニオンナットの前後方向を誤認して第２の管に取り付けた場合であっても、ユニオンナットを第２の管から取り外し正しい方向で付けなおすことができる。
【００１８】
また、ユニオンナットを第２の管に取り付ける前に、第２の管の端部の加工や曲げ加工が可能であるので、新たな機能を追加することなく容易に第２の管を加工することが可能となる。
【００１９】
また、スリット部が形成されたユニオンナットは、スリット部が形成されていない従来のユニオンナットに比べて、約２０％軽量化することができる。
【００２０】
上記２）のユニオン継手によれば、ユニオンナットにスリット部が形成されても、ユニオンナットの外面の数が６面となるので、１面全体にスリット部が形成されて５面となったユニオンナットに比べて、ユニオンナットを締め付ける際に６面を使用することができ利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明のユニオン継手を用いて管が接続された配管を有する車両用空調装置を示す図である。
【図２】この発明のユニオン継手を示す斜視図である。
【図３】この発明のユニオン継手に用いられるユニオンナットを第２の管に取り付けた後の状態を示す斜視図である。
【図４】この発明のユニオン継手に用いられるユニオンナットを示す斜視図である。
【図５】この発明のユニオン継手に用いられるユニオンナットの取り付け方を示す斜視図である。
【図６】この発明のユニオン継手に用いられるユニオンナットの変形例を示す図２相当の図である。
【図７】この発明のユニオン継手に用いられるユニオンナットの変形例を示す図３相当の図である。
【図８】この発明のユニオン継手に用いられるユニオンナットの変形例を示す図４相当の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
この発明の実施形態を図面を参照して説明する。なお、以下の説明において、「アルミニウム」という用語には、純アルミニウムの他にアルミニウム合金を含むものとする。また、ユニオンナットの６角の「角」には、図２から図５に示したユニオンナットの角の他に、図６から図８に示した角を少し面取りしたものも含むものとする。この実施形態において、図２のＸ方向を前、その反対側を後というものとする。
【００２３】
図１において、車両用空調装置を構成する冷凍サイクルは、たとえばフロン系の冷媒が用いられるものであって、コンプレッサ(1)と、凝縮部(3)、凝縮部(3)から流出した冷媒を気相と液相とに分離する受液器(4)および過冷却部(5)を有するコンデンサ(2)と、エバポレータ(6)と、エバポレータ(6)に流入する冷媒を減圧する減圧器としての膨張弁(7)とが配管(8)により接続されたものであり、一端部がコンデンサ(2)の過冷却部(5)の冷媒出口に接続されたアルミニウム製第１の管(P1)と、一端部が膨張弁(7)に接続されたアルミニウム製第２の管(P2)とが、ユニオン継手(10)により内部通路どうしが通じるように接続されている。
【００２４】
図２に示すように、第１の管(P1)と第２の管(P2)とを接続するユニオン継手(10)は、第１の管(P1)の端部に取り付けられたユニオンねじ(11)と、第２の管(P2) における第１の管(P1)に接続される側（先端側）の開口から一定の距離をおいて形成されたユニオンつば部(12)と、第２の管(P2)に回転自在に取り付けられかつユニオンねじ(11)に螺合させられるユニオンナット(13)とを備えている。
【００２５】
ユニオンねじ(11)は、６角形の頭部(14)、および頭部(14)から軸方向にのびた雄ねじ部(15)を備えている。
【００２６】
図示は省略したが、ユニオンねじ(11)には、頭部(14)の端面から雄ねじ部(15)の端面まで軸方向にのびた管挿入穴が貫通状に形成されている。第１の管(P1)は、その端部がユニオンねじ(11)の管挿入穴の内周面に密着するように、管挿入穴に挿入されている。
【００２７】
図３および図４に示すように、ユニオンつば部(12)は、径が径方向外方へ向かって拡大して形成されて、第２の管(P2)に一体に形成された環状ビードからなる。第２の管(P2)におけるユニオンつば部(12)よりも前側の部分は、外周面が円筒面とされかつ第１の管(P1)の端部内に挿入される差込部(16)となっている。
【００２８】
差込部(16)の外周面には、Ｏリング(17)を嵌入する環状の凹溝(18)が全周にわたって形成されており、凹溝(18)内に、第１の管(P1)の端部の内周面と、第２の管(P2)の端部の外周面との間をシールするＯリング(17)が装着されている。
【００２９】
ユニオンナット(13)は、例えば、外周が軸方向から見て断面６角形状となる中空状に形成され、ユニオンねじ(11)の雄ねじ部(15)と螺合するようにねじが切られた雌ねじ部(19)が形成されて構成されている。
【００３０】
また、ユニオンナット(13)の内周面の後端部には、ユニオンナット(13)の軸方向と直交しかつ径方向内方に突出した係止部(20)が形成され、その径方向中央には第２の管(P2)が挿入される孔部(21)が形成されている。孔部(21)は、第２の管(P2)のユニオンつば部(12)より後側の部分の外径とほぼ等しい径となっている。
【００３１】
なお、雌ねじ部(19)の軸方向の長さは、例えば、ユニオンねじ(11)における雄ねじ部(15)の軸方向の長さと略同等に形成される。
【００３２】
ユニオンナット(13)は、軸線と平行に軸方向の先端部から後端部まで開通したスリット部(22)を有し、軸方向から見て略Ｃ字状となっている。
【００３３】
この実施形態において、スリット部(22)は、ユニオンナット(13)の６面のうち１面の先端部から後端部まで開通して形成されている。これにより、ユニオンナット(13)の外面の数は、５面となっている。
【００３４】
スリット部(22)の幅は、第２の管(P2)のユニオンつば部(12)より後側の部分の外径より大きく、かつユニオンつば部(12)の外径より小さい幅で形成されている。すなわち、スリット部(22)の幅は、ユニオンナット(13)がスリット部(22)から第２の管(P2)のユニオンつば部(12)より後側の部分に着脱自在で、かつユニオンつば部(12)から外れることがない幅で形成されている。
【００３５】
図５に示すように、ユニオンナット(13)を第２の管(P2)への取り付けるには、ユニオンナット(13)を同図の矢印の方向へ移動させて、第２の管(P2)のユニオンつば部(12)から後側の部分をユニオンナット(13)のスリット部(22)を通過させるとともに孔部(21)に嵌めることによりなされる。
【００３６】
第２の管(P2)に取り付けられたユニオンナット(13)は、孔部(21)を介して第２の管(P2)に沿って移動自在に設けられるとともに、孔部(21)より大径となるユニオンつば部(12)が係止部(20)に係止されることでユニオンつば部(12)より先端側（第２の管(P2)の前方向）への移動が規制される。すなわち、ユニオンつば部(12)によって第２の管(P2)の端部からユニオンナット(13)が脱落することが阻止されている。
【００３７】
そして、ユニオンナット(13)を第２の管(P2)の先端側へ移動させて、第１の管(P1)のユニオンねじ(11)と螺合させることによって、第２の管(P2)における差込部(16)が、第１の管(P1)の端部内に挿入され、第１の管(P1)と第２の管(P2)とが接続される。これにより、コンデンサ(2)と膨張弁(7)とを接続する配管(8)が構成されている。
【００３８】
次に、ユニオンナット(13)の変形例について説明する。この変形例の説明において、上記の実施形態と同じものには同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００３９】
図６に示すように、第１の管(P1)と第２の管(P2)とを接続するユニオン継手(101)は、第１の管(P1)の端部に取り付けられたユニオンねじ(11)と、第２の管(P2) における第１の管(P1)に接続される側（先端側）の開口から一定の距離をおいて形成されたユニオンつば部(12)と、第２の管(P2)に回転自在に取り付けられかつユニオンねじ(11)に螺合させられるユニオンナット(131)とを備えている。
【００４０】
図７および図８に示すように、この変形例のユニオンナット(131)は、例えば、外周が軸方向から見て断面６角形状となる中空状に形成され、ユニオンねじ(11)の雄ねじ部(15)と螺合するようにねじが切られた雌ねじ部(191)が形成されて構成されている。
【００４１】
また、ユニオンナット(131)の内周面の後端部には、ユニオンナット(131)の軸方向と直交しかつ径方向内方に突出した係止部(201)が形成され、その径方向中央には第２の管(P2)が挿入される孔部(211)が形成されている。孔部(211)は、第２の管(P2)のユニオンつば部(12)より後側の部分の外径とほぼ等しい径となっている。
【００４２】
なお、雌ねじ部(191)の軸方向の長さは、例えば、ユニオンねじ(11)における雄ねじ部(15)の軸方向の長さと略同等に形成される。
【００４３】
ユニオンナット(131)は、軸線と平行に軸方向の先端部から後端部まで開通したスリット部(221)を有し、軸方向から見て略Ｃ字状となっている。
【００４４】
この変形例において、スリット部(221)は、ユニオンナット(131)の６角のうち１角がスリット部(221)の幅方向の中央に位置するとともに、この１角を挟む隣り合う２面にかかるように形成されており、この隣り合う２面のそれぞれの一部がユニオンナット(131)に残存している。
【００４５】
この変形例では、１角がスリット部(221)の幅方向の中央に位置するとして説明しているが、１角がスリット部(221)の幅方向の中間に位置していればよく、中央に限定されない。
【００４６】
スリット部(221)が形成されることによって、ユニオンナット(131)の外面における６面のうち２面は、他の面に比べて小さくなっているが、ユニオンナット(131)の外面の数は、６面となっている。
【００４７】
したがって、変形例のユニオンナット(131)は、スリット部(221)が形成されても、ユニオンナット(131)を締め付ける際に６面を使用することができる。
【００４８】
変形例のユニオンナット(131)を第２の管(P2)への取り付けるには、上記のユニオンナット(13)の実施形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００４９】
このようにして構成された本願発明のユニオン継手(10)(101)は、第２の管(P2)の曲げ加工後に取り付けることができるので、ユニオンナット(13)(131)が第２の管(P2)の曲げ加工の妨げとなることはない。
【００５０】
そして、本願発明のユニオンナット(13)(131)は、第２の管(P2)の端部を加工成形し、第２の管(P2)に曲げ加工を施した後であっても、ユニオンナット(13)(131)を第２の管(P2)に取り付けることができるので、従来に比べて加工効率が大幅に向上する。
【００５１】
また、ユニオンナット(13)(131)の前後方向を誤認して第２の管(P2)に取り付け、ユニオンつば部(12)を第２の管(P2)に形成した場合でも、ユニオンナット(13)(131)を第２の管(P2)から取り外すことができ、正しい方向でユニオンナット(13)(131)を第２の管(P2)に付け直すことができる。
【００５２】
また、スリット部(22)(221)が形成されたユニオンナット(13)(131)は、スリット部が形成されていない従来のユニオンナットに比べて、約２０％軽量化することができる。
【００５３】
上記の実施形態において、係止部(20)が第２の管(P2)に一体に形成された環状ビードからなるが、これに限定されるものではなく、別個に形成されたものが第２の管に固定されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
この発明によるユニオン継手は、車両用空調装置を構成する冷凍サイクルの配管に用いられる２つの管を接続するのに好適に用いられる。
【符号の説明】
【００５５】
（Ｐ１）            第１の管
（Ｐ２）            第２の管
（１０）（１０１）    ユニオン継手
（１１）            ユニオンねじ
（１２）            ユニオンつば部
（１３）（１３１）    ユニオンナット
（１６）            差込部
（２２）（２２１）    スリット部
【図１】
2019211054.tif 000003
【図２】
2019211054.tif 000004
【図３】
2019211054.tif 000005
【図４】
2019211054.tif 000006
【図５】
2019211054.tif 000007
【図６】
2019211054.tif 000008
【図７】
2019211054.tif 000009
【図８】
2019211054.tif 000010