(57)【要約】【課題】本発明は、メダルゲームのエンターテインメント性が向上されるメダルゲーム機を提供する。【解決手段】本発明のメダルゲーム機１は、メダルをプッシャテーブル４２が設けられるプッシャ台４に投入することによって、プッシャ台４に配置されるメダル又はボールを落下口９に落下させるように移動させるものであって、ＲＦＩＤが内蔵された複数種類のボールを収納し、複数種類のボールのうちのいずれか一つをプッシャ台４に排出するボール収納部７と、排出されたボールの種類を検出するボール排出検出部８２と、プレイが進行することで、ボール排出検出部８２によって検出された種類のボールの価値が変化するように制御する制御部１５と、プッシャ台４から落下口７に落下したボールの種類を検出するボール獲得検出部１０５とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルをプッシャテーブルが設けられるプッシャ台に投入することによって、前記プッシャ台に配置されるメダル又はボールを落下口に落下させるように移動させるメダルゲーム機であって、
ＲＦＩＤが内蔵された複数種類のボールを収納し、前記複数種類のボールのうちのいずれか一つを前記プッシャ台に排出するボール収納部と、
排出されたボールの種類を検出するボール排出検出部と、
プレイが進行することで、前記ボール排出検出部によって検出された種類のボールの価値が変化するように制御する制御部と、
前記プッシャ台から前記落下口に落下したボールの種類を検出するボール獲得検出部とを備える
ことを特徴とするメダルゲーム機。
【請求項２】
前記プッシャテーブルには、メダルが落下するチャッカが形成され、
前記制御部は、前記チャッカにメダルを落下させることで、前記ボール排出検出部によって検出された種類のボールの価値が上昇するように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載のメダルゲーム機。
【請求項３】
プレイ進行に応じた演出を表示させる表示部を備え、
前記制御部は、前記ボール排出検出部によって検出された種類のボールの価値が上昇したことを前記表示部に表示させる
ことを特徴とする請求項２に記載のメダルゲーム機。
【請求項４】
前記ボールの上昇価値とは、前記ボールを前記落下口に落下させたときのメダル払い出し枚数の増加又はボーナスゲームの獲得である
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のメダルゲーム機。
【請求項５】
前記制御部は、前記ボール獲得検出部がボールを検出した場合に、検出された種類のボールの価値を確定させ、確定した前記ボールの価値に応じたイベントを発動させる
ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機。
【請求項６】
前記ボールは、種類ごとに異なる価値が設定される
ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機。
【請求項７】
メダルをプッシャテーブルが設けられるプッシャ台に投入することによって、前記プッシャ台に配置されるメダル又はボールを落下口に落下させるように移動させるメダルゲーム機の制御方法であって、
ＲＦＩＤが内蔵された複数種類のボールのうちのいずれか１つをボール収納部から前記プッシャ台に排出させるステップと、
前記ボール収納部から前記プッシャ台に排出されたボールの種類を検出するステップと、
プレイが進行することで、検出された種類のボールの価値が変化するように制御するステップと、
前記プッシャ台から前記落下口に落下したボールの種類を検出するステップとを含む
ことを特徴とするメダルゲーム機の制御方法。
【請求項８】
メダルをプッシャテーブルが設けられるプッシャ台に投入することによって、前記プッシャ台に配置されるメダル又はボールを落下口に落下させるように移動させるメダルゲーム機のプログラムであって、
前記メダルゲーム機の制御部に、
ＲＦＩＤが内蔵された複数種類のボールのうちのいずれか１つをボール収納部から前記プッシャ台に排出させる処理と、
前記ボール収納部から前記プッシャ台に排出されたボールの種類を取得する処理と、
プレイが進行することで、検出された種類のボールの価値が変化するように制御する処理と、
前記プッシャ台から前記落下口に落下したボールの種類を取得する処理とを少なくとも実行させる
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルゲーム機、その制御方法及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、メダルをプッシャテーブルが設けられるプッシャ台に投入することによって、プッシャ台に配置されるメダル又はＲＦＩＤ内蔵の遊技媒体を落下口に落下させるように移動させるものであって、落下口に落下した遊技媒体の種類を検出するためのＲＦＩＤリーダと、ＲＦＩＤリーダによって検出された遊技媒体の種類が第１遊技媒体である場合に第１の抽選処理を実行し、ＲＦＩＤリーダによって検出された遊技媒体の種類が第２遊技媒体である場合に第２の抽選処理を実行する制御部とを備えるメダルゲーム機が開示されている（下記の特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたメダルゲーム機では、制御部は、ＲＦＩＤリーダによって検出された遊技媒体の種類によって、第１の抽選処理又は第２の抽選処理を実行するに過ぎないため、遊技媒体の価値が変化せず、メダルゲームのエンターテインメント性が向上されないという不具合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記のような不具合に鑑みてなされたものであり、メダルゲームのエンターテインメント性が向上されるメダルゲーム機、その制御方法及びそのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記課題を解決するために、本発明に係るメダルゲーム機は、メダルをプッシャテーブルが設けられるプッシャ台に投入することによって、前記プッシャ台に配置されるメダル又はボールを落下口に落下させるように移動させるものであって、ＲＦＩＤが内蔵された複数種類のボールを収納し、前記複数種類のボールのうちのいずれか一つを前記プッシャ台に排出するボール収納部と、排出されたボールの種類を検出するボール排出検出部と、プレイが進行することで、前記ボール排出検出部によって検出された種類のボールの価値が変化するように制御する制御部と、前記プッシャ台から前記落下口に落下したボールの種類を検出するボール獲得検出部とを備えることを特徴とする。
【０００７】
（２）上記構成（１）において、前記プッシャテーブルには、メダルが落下するチャッカが形成され、前記制御部は、前記チャッカにメダルを落下させることで、前記ボール排出検出部によって検出された種類のボールの価値が上昇するように制御してもよい。
【０００８】
（３）上記構成（２）において、プレイ進行に応じた演出を表示させる表示部を備え、前記制御部は、前記ボール排出検出部によって検出された種類のボールの価値が上昇したことを前記表示部に表示させてもよい。
【０００９】
（４）上記構成（２）又は（３）において、前記ボールの上昇価値とは、前記ボールを前記落下口に落下させたときのメダル払い出し枚数の増加又はボーナスゲームの獲得であってもよい。
【００１０】
（５）上記構成（１）から（４）までのいずれか一つにおいて、前記制御部は、前記ボール獲得検出部がボールを検出した場合に、検出された種類のボールの価値を確定させ、確定した前記ボールの価値に応じたイベントを発動させてもよい。
【００１１】
（６）上記構成（１）から（５）までのいずれか一つにおいて、前記ボールは、種類ごとに異なる価値が設定されてもよい。
【００１２】
（７）本発明に係る制御方法は、メダルをプッシャテーブルが設けられるプッシャ台に投入することによって、前記プッシャ台に配置されるメダル又はボールを落下口に落下させるように移動させるメダルゲーム機のものであって、ＲＦＩＤが内蔵された複数種類のボールのうちのいずれか１つをボール収納部から前記プッシャ台に排出させるステップと、前記ボール収納部から前記プッシャ台に排出されたボールの種類を検出するステップと、プレイが進行することで、検出された種類のボールの価値が変化するように制御するステップと、前記プッシャ台から前記落下口に落下したボールの種類を検出するステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
（８）本発明に係るプログラムは、メダルをプッシャテーブルが設けられるプッシャ台に投入することによって、前記プッシャ台に配置されるメダル又はボールを落下口に落下させるように移動させるメダルゲーム機のものであって、前記メダルゲーム機の制御部に、ＲＦＩＤが内蔵された複数種類のボールのうちのいずれか１つをボール収納部から前記プッシャ台に排出させる処理と、前記ボール収納部から前記プッシャ台に排出されたボールの種類を取得する処理と、プレイが進行することで、検出された種類のボールの価値が変化するように制御する処理と、前記プッシャ台から前記落下口に落下したボールの種類を取得する処理とを少なくとも実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、メダルゲームのエンターテインメント性が向上されるメダルゲーム機、その制御方法及びそのプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係るメダルゲーム機を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係るメダルゲーム機を示す概略正面図である。
【図３】メダルゲーム機の内部構造を示すブロック図である。
【図４】第１ボール搬送手段を示す斜視図、（ａ）回転アーム部の他端部が収納位置に回転されるときの状態であり、（ｂ）回転アーム部の他端部が落下位置に回転されるときの状態である。
【図５】第１ボール搬送手段を示す正面図、（ａ）回転アーム部の他端部が収納位置に回転されるときの状態であり、（ｂ）回転アーム部の他端部が落下位置に回転されるときの状態である。
【図６】第１ボール搬送手段を示す側面図、（ａ）回転アーム部の他端部が収納位置に回転されるときの状態であり、（ｂ）回転アーム部の他端部が落下位置に回転されるときの状態である。
【図７】メダルゲーム機の制御処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態（以下、実施形態という）について、図面を参照して詳細に説明する。本明細書の実施形態においては、全体を通じて、同一の部材には同一の符号を付している。なお、図中においては、Ｘ軸に沿って延在する方向を前後方向とし、Ｘ軸と直交するＹ軸に沿って延在する方向を左右方向とし、Ｘ軸及びＹ軸の両方と直交するＺ軸に沿って延在する方向を上下方向とする。
【００１７】
（メダルゲーム機の全体構造）
まず、本実施形態に係るメダルゲーム機１の全体構造について、図１から図３を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係るメダルゲーム機１を示す斜視図である。図２は、本実施形態に係るメダルゲーム機１を示す概略正面図であり、正面に取り付けられるウィンドウ３及びケース２の正面カバーを省略している。図３は、メダルゲーム機１の内部構造を示すブロック図である。
【００１８】
図１から図３に示すように、本実施形態に係るメダルゲーム機１は、ケース２、ウィンドウ３、プッシャ台４、表示部５、ボール落下部６、ボール収納部７、ボール振分装置８、落下口９、第２ボール搬送手段１０、第１ボール搬送手段１１、一対のメダル投入部１２、メダル払出口１３、複数の車輪１４、制御部１５及びメモリ部１６を備えている。
【００１９】
ケース２は、メダルゲーム機１の筐体であり、その手前側に設けられ操作子を有する操作パネル２１を備えている。
【００２０】
ウィンドウ３は、メダルゲーム機１の内部とメダルゲーム機１の外部とを仕切るためのものであり、外部から内部を視認できるように、透明な樹脂材料などによって形成されている。
【００２１】
プッシャ台４は、メダルを投入することによって、プッシャ台４に配置されるメダル又はボールを落下口９に落下させるように移動させるためのものであり、略水平方向に沿って延在する固定テーブル４１と、固定テーブル４１の上面に前後方向に沿って往復移動できるように設けられるプッシャテーブル４２とを備えている。
【００２２】
ただし、本実施形態では、ボールは、ＲＦＩＤを内蔵した円球状のものからなっているが、円球状のものに限らず、例えば、略円球状のカプセルや円球状の外側に突出する突起を有するものからなってもよい。さらに、ボールは、複数種類を有しており、種類ごとに異なる価値が設定されている。
【００２３】
また、プッシャテーブル４２は、略水平方向に沿って延在するように形成されメダルやボールを載置する載置面４２１と、載置面４２１よりも前方に設けられ前方に向かうにつれて下方へ傾斜する傾斜面４２２とを有している。この傾斜面４２２には、左右方向に沿って所定の間隔を空けるように複数（例えば、３つ）のチャッカ４２３が設けられている。
【００２４】
なお、このチャッカ４２３は、ボールが落下することなく、メダルのみが落下できるように形成され、メダルの落下を検出するためのメダル落下検出部４２３ａを有している（図３参照）。このメダル落下検出部４２３ａは、例えば、光学センサなどによって構成されている。
【００２５】
表示部５は、略鉛直方向（略上下方向）に沿ってプッシャ台４の後方に立設され、プレイ進行に応じた演出（例えば、フィッシュバトルなどを含む）の画像を表示させるためのものであり、例えば、液晶表示装置などのモニタからなっている。また、表示部５は、ウィンドウ３に対し大きく形成されることによって、ユーザにインパクトのある大画面を表示させることができる。
【００２６】
ボール落下部６は、表示部５の上方位置であってその手前（前方）に設けられ、ボール落下タイミングを測るためのものである。また、ボール落下部６は、正面視において、略Ｖ字型のボールスロープからなり、その底部に、表示部５の左右方向における中央に位置するように、ボールが貫通可能な貫通孔６１が形成されている。さらに、貫通孔６１内には、落下開始タイミングを決定するためのボール落下検出センサ（図示しない）が設けられている。
【００２７】
ボール収納部７は、表示部５の左右方向における中央よりも一方側（右側）に位置するように、表示部５の下方に設けられ、複数種類のボールを収納するためのものである。また、ボール収納部７は、前後方向に沿ってプッシャ台４及び表示部５の間に設けられ、ボールをボール振分装置８へ搬出（排出）する搬出機能を有している。
【００２８】
ボール振分装置８は、ボール収納部７から搬出されたボールをプッシャ台４へ搬送するためのものであり、ボールをプッシャ台４へガイドして排出するガイド部８１と、ボールの排出を検出するためのボール排出検出部８２とを備えている。なお、ボールがボール排出検出部８２を通過する際に、ボール排出検出部８２は、当該ボールに内蔵されたＲＦＩＤによって、排出したボールの種類を識別することができる。
【００２９】
ガイド部８１は、ガイド溝８１１及びガイドレール８１２を有しており、ガイド溝８１１及びガイドレール８１２の間にボール排出検出部８２が配置されている。ガイド溝８１１は、略左右方向に沿って延在するとともに、その一端がボール収納部７に接続され、その他端がガイドレール８１２に接続されている。一方、ガイドレール８１２は、略前後方向に沿って延在するとともに、その一端がガイド溝８１１の他端に接続され、その他端が、ボールが落下できるように形成されている。また、ガイド溝８１１及びガイドレール８１２は、共に一端から他端に向かうにつれて下方へ傾斜するようになっている。
【００３０】
落下口９は、プッシャ台４よりも前方に形成され、プッシャ台４から落下したボールを第２ボール搬送手段１０へガイドするとともに、プッシャ台４から落下したメダルを回収するためのものである。
【００３１】
第２ボール搬送手段１０は、プッシャ台４の固定テーブル４１から落下口９に落下したボールをボール落下部６に搬送するためのものであり、上流側から下流側へ向かって順にボールリターンカバー１０１、ボールリターンレール１０２、ボールリフター１０３、及びボール搬送レール１０４を備えている。
【００３２】
ボールリターンカバー１０１は、ボールをボールリターンレール１０２にガイドするためのものである。ボールリターンレール１０２は、ボールをボールリフター１０３にガイドするためのものであり、その一端がボールリターンカバー１０１に接続されるとともに、その他端がボールリフター１０３に接続されている。また、ボールリターンレール１０２は、一端から他端に向かうにつれて下方へ傾斜するようになっている。ボールリターンカバー１０１及びボールリターンレール１０２は、視認できないようにプッシャ台４の下方に取り付けられている。
【００３３】
なお、ボールリターンレール１０２には、ボールの獲得を検出するためのボール獲得検出部１０５が設けられている。ボールがボール獲得検出部１０５を通過する際に、ボール獲得検出部１０５は、当該ボールに内蔵されたＲＦＩＤによって、獲得したボールの種類を識別することができる。
【００３４】
ボールリフター１０３は、ケース２の一隅（図１の前方左側）に略鉛直方向に沿って延在するように設けられ、ボールリターンレール１０２によってガイドされたボールを上昇して移動するためのものである。また、ボールリフター１０３は、上昇レール１０６、螺旋回転軸１０７、及び上昇駆動モータ１０８を備えている。
【００３５】
上昇レール１０６は、略鉛直方向に沿って延在するように配置され、ボールを略鉛直方向にガイドするためのものである。螺旋回転軸１０７は、上昇レール１０６と平行になるように設けられ螺旋回転軸１０７の回転軸となる軸体１０７ａと、軸体１０７ａの外周に形成された螺旋状の螺旋部１０７ｂとを有している。上昇駆動モータ１０８は、螺旋回転軸１０７を回転駆動するためのＤＣモータであり、螺旋回転軸１０７の軸体１０７ａの一端部（下端部）に取り付けられている。なお、螺旋回転軸１０７は、軸体１０７ａの他端部（上端部）がボール落下部６よりも上方であるように形成されている。
【００３６】
ボールは、上昇レール１０６及び螺旋回転軸１０７の間に配置され、螺旋回転軸１０７が回転駆動されることによって、螺旋部１０７ｂが回転しながら、上昇して移動する。
【００３７】
ボール搬送レール１０４は、ボールリフター１０３によって引き上げられたボールをボール落下部６に搬送するためのものであり、その一端部がボールリフター１０３の他端部（螺旋回転軸１０７の軸体１０７ａの他端部）に接続されるとともに、その他端部がボール落下部６に接続されている。また、ボール搬送レール１０４は、略前後方向に沿って延在するように設けられ、その一端部からその他端部に向かうにつれて下方に傾斜するようになっている。
【００３８】
第１ボール搬送手段１１は、ボール落下部６の貫通孔６１から落下したボールをボール収納部７に搬送するためのものであり、その構造については後述する。
【００３９】
一対のメダル投入部１２は、メダルをプッシャ台４に投入するためのものであり、操作パネル２１に配置されている。また、一対のメダル投入部１２は、略左右方向に沿って延在するように設けられたメダル案内溝１２１と、メダル案内溝１２１の一端部に設けられたメダル投入口１２２とを備えている。メダル投入口１２２には、投入されたメダルを検出するためのメダル投入センサ（図示しない）が設けられている。なお、このメダル投入センサは、例えば、光学センサである。
【００４０】
メダル払出口１３は、落下口９に落下したメダルを払い出すためのものである。また、複数の車輪１４は、メダルゲーム機１が移動しやすくなるように、ケース２の底部に取り付けられるものである。
【００４１】
制御部（ＣＰＵ）１５は、メダルゲーム機１の制御を司るものであり、所定の制御プログラムやアルゴリズムプログラムを実行することによって、様々な処理動作を制御する。また、制御部１５は、少なくとも、表示部５、メモリ部１６、ボール排出検出部８２、ボール獲得検出部１０５、メダル落下検出部４２３ａ及びボール収納部７と電気的に接続されている。
【００４２】
メモリ部１６は、制御部１５において実行される制御プログラムやアルゴリズムプログラムを実行する際に使用するデータやその際に生成されたデータなどを記憶する。
【００４３】
なお、本実施形態では、制御部１５において実行される制御プログラムやアルゴリズムプログラムは、メモリ部１６に記憶されているが、これに限定されるものではなく、例えば、制御部の内部にあらかじめ組み込まれるものであってもよい。
【００４４】
（第１ボール搬送手段の構造）
つぎに、第１ボール搬送手段１１について、図２，図４から図６を参照して詳細に説明する。
図４は、第１ボール搬送手段１１を示す斜視図、（ａ）回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが収納位置に回転されるときの状態であり、（ｂ）回転アーム部１１３の他端部が落下位置に回転されるときの状態である。図５は、第１ボール搬送手段１１を示す正面図、（ａ）回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが収納位置に回転されるときの状態であり、（ｂ）回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが落下位置に回転されるときの状態である。図６は、第１ボール搬送手段１１を示す側面図、（ａ）回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが収納位置に回転されるときの状態であり、（ｂ）回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが落下位置に回転されるときの状態である。
【００４５】
図２，図４から図６に示すように、第１ボール搬送手段１１は、ベース部１１１と、回転用モータ１１２、回転アーム部１１３、回転サポート部１１４、第１位置検出センサ１１５、及び第２位置検出センサ１１６を備えている。
【００４６】
ベース部１１１は、表示部５よりも一方側（右側）に設けられ、回転用モータ１１２、回転アーム部１１３、回転サポート部１１４、及び第２位置検出センサ１１６が取り付けられるためのものであり、略鉛直方向に沿って延在するように設けられる第１ベース部１１１ａと、第１ベース部１１１ａの一端部（上端部）から前後方向に延設される第２ベース部１１１ｂとを有している。
【００４７】
なお、第１ベース部１１１ａの他端部（下端部）には、後述する、回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが収納位置に回転されたことを検出する第２位置検出センサ１１６が設けられている。この第２位置検出センサ１１６は、例えば、光学センサによって構成されている。
【００４８】
回転用モータ１１２は、回転アーム部１１３を回転駆動するためのＤＣモータであり、ボール落下部６よりも外側（右側）に位置するようにボール落下部６よりも下方に配置されている。また、回転用モータ１１２は、第２ベース部１１１ｂの先端部に取り付けられたモータ本体１１２ａと、略前後方向（表示部５の延在方向に略直交する方向）に沿って延在する回転軸１１２ｂとを有している。
【００４９】
モータ本体１１２ａの第１ベース部１１１ａに対向する側には、後述する、回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが落下位置に回転されたことを検出する第１位置検出センサ１１５が設けられている。この第１位置検出センサ１１５は、第２位置検出センサ１１６と同様に、例えば、光学センサによって構成されている。回転軸１１２ｂは、略前後方向に沿ってモータ本体１１２ａ及び第１ベース部１１１ａとの間に、回転可能に設けられている。
【００５０】
回転アーム部１１３は、一端部１１３ａが回転軸１１２ｂにヒンジ接合されるとともに、他端部１１３ｂが、回転用モータ１１２の回転駆動によって、表示部５と干渉しない収納位置と貫通孔６１の直下に位置する落下位置との間に回転可能に設けられるものである。また、回転アーム部１１３には、その延在方向に沿って、所定の間隔を空けるように複数の透孔１１３ｅが形成されているので、第１ボール搬送手段１１の軽量化を図ることができる。
【００５１】
回転アーム部１１３の一端部１１３ａのモータ本体１１２ａに対向する側には、回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが収納位置に回転されるとき、第１位置検出センサ１１５と対応する第１遮光板１１３ｃが設けられている。回転アーム部１１３の第１ベース部１１１ａに対向する側には、一端部１１３ａ及び他端部１１３ｂの間にある中央位置において、回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが収納位置に回転されるとき、第２位置検出センサ１１６と対応する第２遮光板１１３ｄが設けられている。回転アーム部１１３の他端部１１３ｂには、ボール落下部６の貫通孔６１から落下したボールをキャッチするためのキャッチャ部１１７が形成されている。
【００５２】
回転アーム部１１３は、その他端部１１３ｂが回転用モータ１１２の回転駆動によって収納位置に回転されるとき（非ボール落下時）、略鉛直方向に沿って延在するように設けられ、その他端部１１３ｂが回転用モータ１１２の回転駆動によって落下位置に回転されるとき（ボール落下時）、略鉛直方向に直交する略水平方向（略左右方向）に沿って延在するように設けられている。
【００５３】
そして、回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが回転用モータ１１２の回転駆動によって落下位置から収納位置へ回転する途中、キャッチャ部１１７によってキャッチされたボールが自らボール収納部７に落下することによって、ボール落下部６からボール収納部７へのボール搬送が実現される。
【００５４】
回転サポート部１１４は、回転アーム部１１３の回転をサポートするためのものであり、軸線方向に沿って収縮可能なシリンダからなり、軸線方向に沿って延在するように設けられる筒部１１４ａと、筒部１１４ａ内に挿入されるピストン部１１４ｂとを有している。また、回転サポート部１１４は、その筒部１１４ａが回転アーム部１１３の一端部１１３ａにヒンジ接合されるとともに、そのピストン部１１４ｂが第１ベース部１１１ａにヒンジ接合されるように設けられている。
【００５５】
さらに、回転サポート部１１４は、側面視において、回転アーム部１１３と第１ベース部１１１ａとの間に設けられている。そして、回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが収納位置に回転されるとき、回転サポート部１１４が、正面視において、回転アーム部１１３と重なるように設けられている。
【００５６】
なお、回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが回転用モータ１１２の回転駆動によって収納位置に回転されるとき、回転サポート部１１４は、軸線方向における寸法が最も小さく形成されている。この状態では、ピストン部１１４ｂが最も筒部１１４ａに挿入されている。
【００５７】
一方、回転アーム部１１３の他端部１１３ｂが回転用モータ１１２の回転駆動によって落下位置に回転されるとき、回転サポート部１１４は、軸線方向における寸法が最も大きく形成されている。この状態では、ピストン部１１４ｂが最も筒部１１４ａから抜出されている。
【００５８】
（メダルゲーム機の制御処理）
つぎに、メダルゲーム機１の制御処理（方法）について、図７を参照して詳細に説明する。
図７は、メダルゲーム機１の制御処理を示すフローチャートである。
【００５９】
まず、スタートにおいて、メダルゲーム機１の電源をオンにして、制御部１５を起動して、ステップＳ１に進む。
【００６０】
ステップＳ１において、メダル落下検出部４２３ａは、チャッカ４２３に落下したメダルを検出し、ステップＳ２に進む。
【００６１】
つぎに、ステップＳ２において、制御部１５は、キャラクタ（例えば、海で生息する魚などを挙げることができる）とのバトルを開始するとともに、キャラクタとのバトルの演出を表示部５に表示させ、ステップＳ３に進む。
【００６２】
つぎに、ステップＳ３において、制御部１５は、キャラクタとのバトルが勝利しているか否かを判定する。キャラクタとのバトルが勝利していない場合（Ｎｏの場合）にステップＳ１に戻り、キャラクタとのバトルが勝利している場合（Ｙｅｓの場合）にステップＳ４に進む。
【００６３】
ステップＳ３でＹｅｓの場合に、ステップＳ４において、制御部１５は、ボール収納部７に収納された複数種類のボールのうちのいずれか一つを、ボール振分装置８を介してプッシャ台４に排出させ、ステップＳ５に進む。
【００６４】
つぎに、ステップＳ５において、ボール排出検出部８２は、排出されたボールの種類を検出し、ステップＳ６に進む。
【００６５】
つぎに、ステップＳ６において、メダル落下検出部４２３ａは、チャッカ４２３に落下したメダルを検出し、ステップＳ７に進む。
【００６６】
つぎに、ステップＳ７において、制御部１５は、キャラクタとのバトルを開始するとともに、キャラクタとのバトルの演出を表示部５に表示させ、ステップＳ８に進む。
【００６７】
つぎに、ステップＳ８において、制御部１５は、キャラクタとのバトルが勝利しているか否かを判定する。キャラクタとのバトルが勝利していない場合（Ｎｏの場合）にステップＳ６に戻り、キャラクタとのバトルが勝利している場合（Ｙｅｓの場合）にステップＳ９に進む。
【００６８】
ステップＳ８でＹｅｓの場合に、ステップＳ９において、制御部１５は、検出された種類のボールの価値（すなわち、プッシャ台４上に位置する種類のボールの価値）が変化（上昇）するように制御するとともに、ボールの価値が上昇したことを、ユーザが視認できるように表示部５に表示させ、ステップＳ１０に進む。ただし、ボールの上昇価値とは、ボールがプッシャ台４から落下口９に落下したときのメダル払い出し枚数の増加、ボーナスゲームの獲得、又はレアキャラクタとのバトルの発生である。
【００６９】
なお、検出されたボールが複数種類である場合（すなわち、プッシャ台４上に位置するボールが複数種類である場合）に、ステップＳ９において、制御部１５は、検出された複数種類のボールのうちの少なくともいずれか一つの価値が上昇するように制御するとともに、所定種類のボールの価値が上昇したことを、ユーザが視認できるように表示部５に表示させ、ステップＳ１０に進む。
【００７０】
つぎに、ステップＳ１０において、ボール獲得検出部１０５は、ボールがプッシャ台４から落下口９に落下したか否かを検出する。ボールがプッシャ台４から落下口９に落下していない場合（Ｎｏの場合）にステップＳ６に戻り、ボールがプッシャ台４から落下口９に落下した場合（Ｙｅｓの場合）にステップＳ１１に進む。
【００７１】
ステップＳ１０でＹｅｓの場合に、ステップＳ１１において、制御部１５は、検出された種類のボールの価値を確定させ、確定したボールの価値に応じたイベントを発動させ、制御処理を終了させる。
【００７２】
ここで、確定したボールの価値に応じたイベントを発動させるとは、検出された種類のボールの本来価値に応じたイベントを発動させるとともに、検出された種類のボールの上昇価値に応じたイベント（ボールがプッシャ台４から落下口９に落下したときのメダル払い出し枚数の増加、ボーナスゲームの獲得、又はレアキャラクタとのバトルの発生）を発動させる。
【００７３】
（実施形態の効果）
上記のように構成される本実施形態に係るメダルゲーム機１は、メダルをプッシャテーブル４２が設けられるプッシャ台４に投入することによって、プッシャ台４に配置されるメダル又はボールを落下口９に落下させるように移動させるものであって、ＲＦＩＤが内蔵された複数種類のボールを収納し、複数種類のボールのうちのいずれか一つをプッシャ台４に排出するボール収納部７と、排出されたボールの種類を検出するボール排出検出部８２と、プレイが進行することで、ボール排出検出部８２によって検出された種類のボールの価値が変化するように制御する制御部１５と、プッシャ台４から落下口９に落下したボールの種類を検出するボール獲得検出部１０５とを備える。これにより、プレイ進行中にプッシャ台４上に位置するボールの価値が変化するので、ユーザのテンションを高めることができ、メダルゲームのエンターテインメント性が向上されるメダルゲーム機１を提供することができる。
【００７４】
また、本実施形態に係るメダルゲーム機１において、プッシャテーブル４２には、メダルが落下するチャッカ４２３が形成され、プレイ進行に応じた演出を表示させる表示部５を備え、制御部１５は、チャッカ４２３にメダルを落下させることで、ボール排出検出部８２によって検出された種類のボールの価値が上昇するように制御し、ボールの価値が上昇したことを表示部５に表示させる。これにより、ボールの種類ごとに価値が上昇したことを、ユーザが視認できるように、表示部５に表示させるので、ユーザがそれぞれのボールの価値を容易に把握することができ、メダルゲームのエンターテインメント性がより向上される。
【００７５】
以上、本発明を、実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に記載の発明の範囲には限定されないことは言うまでもなく、上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００７６】
（変形例）
上記実施形態では、メダルゲーム機１の制御処理は、ステップＳ７（バトル開始処理）及びステップＳ８（バトル勝利か否かを判定する処理）を含んでいるが、これに限定されるものではなく、例えば、ステップＳ７及びステップＳ８を含まなくてもよい。この場合、ステップＳ６（チャッカへのメダル落下を検出する処理）の次に、ステップＳ９（検出された種類のボールの価値を上昇させる処理）が配置されており、すなわち、ステップＳ６及びステップＳ９が直接に繋がっている。
【符号の説明】
【００７７】
１              メダルゲーム機
２            ケース
２１        操作パネル
３            ウィンドウ
４            プッシャ台
４１        固定テーブル
４２        プッシャテーブル
４２１    載置面
４２２    傾斜面
４２３    チャッカ
４２３ａ  メダル落下検出部
５            表示部
６            ボール落下部
６１        貫通孔
７            ボール収納部
８            ボール振分装置
８１        ガイド部
８１１    ガイド溝
８１２    ガイドレール
８２        ボール排出検出部
９            落下口
１０          第２ボール搬送手段
１０１      ボールリターンカバー
１０２      ボールリターンレール
１０３      ボールリフター
１０４      ボール搬送レール
１０５      ボール獲得検出部
１０６      上昇レール
１０７      螺旋回転軸
１０７ａ    軸体
１０７ｂ    螺旋部
１０８      上昇駆動モータ
１１          第１ボール搬送手段
１１１      ベース部
１１１ａ    第１ベース部
１１１ｂ    第２ベース部
１１２      回転用モータ
１１２ａ    モータ本体
１１２ｂ    回転軸
１１３      回転アーム部
１１３ａ    一端部（回転アーム部）
１１３ｂ    他端部（回転アーム部）
１１３ｃ    第１遮光板
１１３ｄ    第２遮光板
１１３ｅ    透孔
１１４      回転サポート部
１１４ａ    筒部
１１４ｂ    ピストン部
１１５      第１位置検出センサ
１１６      第２位置検出センサ
１１７      キャッチャ部
１２          メダル投入部
１２１      メダル案内溝
１２２      メダル投入口
１３          メダル払出口
１４          車輪
１５          制御部
１６          メモリ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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