(57)【要約】【課題】バーナの小火限界値までインプットのガス量を絞ることが可能で、かつ、火力の調整範囲を広く確保しつつ、小火時の失火（途中消火）を防ぐとともに、最小小火位置に弁部を動かすまでの時間を短縮する。【解決手段】（ａ）小火力減少制御の実行時点において、小火力減少制御の実行時点が含まれる時間帯とともに最小火力減少許可時駆動位置が記憶されていない場合は、火力調整手段を所定速度より低速の所定低速度で駆動し、（ｂ）小火力減少制御の実行時点において、小火力減少制御の実行時点が含まれる時間帯とともに最小火力減少許可時駆動位置が記憶されている場合は、火力調整手段を所定低速度より高速の所定高速度で駆動するように構成する。【選択図】図５
2019143919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
火力指令用操作部を正方向および逆方向に手動操作することで、コンロバーナの火力の増大を指令する火力増加信号と火力の減少を指令する火力減少信号を出力する信号出力部と、
前記信号出力部から出力される前記信号が入力され、前記信号に基づいて火力調整手段を所定速度で駆動して前記コンロバーナの火力を予め設定された設定最大火力および予め設定された設定最小火力に調整する手動操作火力制御を実行する制御手段と、
前記コンロバーナの着火状態を検出する熱電対とを備え、
前記熱電対の出力によって前記コンロバーナの着火を検出した後に、前記熱電対の出力が所定の消火検出用閾値より小さい値に低下したときには前記コンロバーナの燃焼を停止するように構成されたガスコンロであって、
前記コンロバーナの火力を前記設定最小火力より小さい火力に調整することを可能にする最小火力減少許可指令手段を備え、この最小火力減少許可指令手段によって小火力減少制御が指令されたときに、前記制御手段は、前記信号出力部から出力される前記信号に基づいて前記火力調整手段を駆動して前記コンロバーナの火力を前記設定最小火力より小さい火力に調整することを可能にする小火力減少制御を実行し、
前記制御手段は、２４時間の整数倍の所定周期を複数の時間帯に分割し、制御実行時点が前記複数の時間帯において何れの時間帯であるのかを記憶する記憶部を備え、かつ、前記小火力減少制御の実行中における前記熱電対の出力が、前記消火検出用閾値より大きい値に設定された火力調整手段位置決定用閾値以下のときに、当該時点における前記火力調整手段の駆動位置を最小火力減少許可時駆動位置として、当該時点が属する前記時間帯とともに記憶するように構成されており、
（ａ）前記小火力減少制御の実行時点において、前記小火力減少制御の実行時点が含まれる前記時間帯とともに前記最小火力減少許可時駆動位置が記憶されていない場合は、前記火力調整手段を前記所定速度より低速の所定低速度で駆動し、
（ｂ）前記小火力減少制御の実行時点において、前記小火力減少制御の実行時点が含まれる前記時間帯とともに前記最小火力減少許可時駆動位置が記憶されている場合は、前記火力調整手段を前記所定低速度より高速の所定高速度で駆動すること
を特徴とするガスコンロ。
【請求項２】
前記小火力減少制御の実行中において前記熱電対の出力が、前記消火検出用閾値より大きく前記火力調整手段位置決定用閾値より小さい牽制用閾値まで低下したときには、前記制御手段が、前記小火力減少制御を中止するように構成されていること
を特徴とする請求項１記載のガスコンロ。
【請求項３】
前記小火力減少制御の解除指令を発令する解除指令手段を備えており、
前記制御手段は、前記最小火力減少許可指令手段にて前記小火力減少制御が指令されると、前記解除指令手段にて前記解除指令が発令されるまで、前記小火力減少制御を継続して実行し、前記コンロバーナの火力を前記設定最小火力より小さい火力に調整するように構成されていること
を特徴とする請求項１または２記載のガスコンロ。
【請求項４】
前記制御手段は、前記小火力減少制御の実行中であることを報知するように構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスコンロに関し、詳しくは、コンロバーナの制御装置に特徴を有するガスコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、小火で調理することができるように構成されたガスコンロが用いられるようになっている。
【０００３】
そして、そのようなガスコンロに用いることが可能な、ガスバーナ（コンロバーナ）の燃焼制御装置として、特許文献１には、ガス流量を制御する弁部と、この弁部を電気的に駆動する駆動部と、バーナの火炎を熱起電力により検出する熱電対を有し、この熱電対で発生する熱起電力をバーナコントローラに読み込ませてガス量を制御するようにしたガスバーナの燃焼制御装置が開示されている。
【０００４】
そして、特許文献１には、そのようなガスバーナの燃焼制御装置を備え、小火使用時に一旦所定の小火位置に弁部を動かした後に、熱電対で発生する熱起電力を読み込みながらさらにガス流量を絞って行くとともに、熱電対で発生する熱起電力が所定の熱起電力になると、この最小小火状態で燃焼させる制御をバーナコントローラで行うようにしたガスコンロが記載されている。
【０００５】
この特許文献１の燃焼制御装置によれば、ガス種、ガス圧の変動にかかわらず、ガスバーナの小火限界値までインプットのガス量を絞ることが可能で、幅広い火力範囲を得ることができるとともに、小火時の失火（途中消火）を防ぐことが可能なガスコンロを実現することができて有意義である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３１３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の燃焼制御装置では、小火使用時に一旦所定の小火位置に弁部を動かした後に、ガスバーナの火炎で加熱されることで熱電対で発生する熱起電力を読み込みながらさらにガス流量を絞って行くため、小火使用時に、最小小火位置にまで弁部を動かすのに時間を要するという不利がある。
【０００８】
つまり、熱電対は所定の熱容量を有しており、ガスバーナの火炎の状態の変化によって熱電対で発生する熱起電力が変化するまでには遅れ時間を伴うことから、小火使用時に、一旦所定の小火位置に弁部を動かした後、ガスバーナの火炎で加熱されることにより熱電対で発生する熱起電力を読み込むためには、上記遅れ時間を考慮して、さらにガス流量を絞って行く必要があるため、小火使用時に、最小小火位置に弁部を動かすまでにはそれなりの時間を要し、速やかに最小小火位置に弁部を動かすことには困難が伴うという問題点がある。
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するものであり、ガス種、ガス圧の変動にかかわらず、バーナの小火限界値までインプットのガス量を絞ることができるとともに、火力の調整範囲を広く確保しつつ、小火時の失火（途中消火）を防ぐことが可能で、しかも、最小小火位置に弁部を動かすまでの時間を短縮することが可能なガスコンロを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明のガスコンロは、
火力指令用操作部を正方向および逆方向に手動操作することで、コンロバーナの火力の増大を指令する火力増加信号と火力の減少を指令する火力減少信号を出力する信号出力部と、
前記信号出力部から出力される前記信号が入力され、前記信号に基づいて火力調整手段を所定速度で駆動して前記コンロバーナの火力を予め設定された設定最大火力および予め設定された設定最小火力に調整する手動操作火力制御を実行する制御手段と、
前記コンロバーナの着火状態を検出する熱電対とを備え、
前記熱電対の出力によって前記コンロバーナの着火を検出した後に、前記熱電対の出力が所定の消火検出用閾値より小さい値に低下したときには前記コンロバーナの燃焼を停止するように構成されたガスコンロであって、
前記コンロバーナの火力を前記設定最小火力より小さい火力に調整することを可能にする最小火力減少許可指令手段を備え、この最小火力減少許可指令手段によって小火力減少制御が指令されたときに、前記制御手段は、前記信号出力部から出力される前記信号に基づいて前記火力調整手段を駆動して前記コンロバーナの火力を前記設定最小火力より小さい火力に調整することを可能にする小火力減少制御を実行し、
前記制御手段は、２４時間の整数倍の所定周期を複数の時間帯に分割し、制御実行時点が前記複数の時間帯において何れの時間帯であるのかを記憶する記憶部を備え、かつ、前記小火力減少制御の実行中における前記熱電対の出力が、前記消火検出用閾値より大きい値に設定された火力調整手段位置決定用閾値以下のときに、当該時点における前記火力調整手段の駆動位置を最小火力減少許可時駆動位置として、当該時点が属する前記時間帯とともに記憶するように構成されており、
（ａ）前記小火力減少制御の実行時点において、前記小火力減少制御の実行時点が含まれる前記時間帯とともに前記最小火力減少許可時駆動位置が記憶されていない場合は、前記火力調整手段を前記所定速度より低速の所定低速度で駆動し、
（ｂ）前記小火力減少制御の実行時点において、前記小火力減少制御の実行時点が含まれる前記時間帯とともに前記最小火力減少許可時駆動位置が記憶されている場合は、前記火力調整手段を前記所定低速度より高速の所定高速度で駆動すること
を特徴としている。
【００１１】
本発明のガスコンロにおいては、前記小火力減少制御の実行中において前記熱電対の出力が、前記消火検出用閾値より大きく前記火力調整手段位置決定用閾値より小さい牽制用閾値まで低下したときには、前記制御手段が、前記小火力減少制御を中止するように構成されていることが好ましい。
【００１２】
また、前記小火力減少制御の解除指令を発令する解除指令手段を備えており、
前記制御手段は、前記最小火力減少許可指令手段にて前記小火力減少制御が指令されると、前記解除指令手段にて前記解除指令が発令されるまで、前記小火力減少制御を継続して実行し、前記コンロバーナの火力を前記設定最小火力より小さい火力に調整するように構成されていること
が好ましい。
【００１３】
また、前記制御手段は、前記小火力減少制御の実行中であることを報知するように構成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のガスコンロは、上述のように構成されており、（ａ）小火力減少制御の実行時点において、小火力減少制御の実行時点が含まれる時間帯とともに最小火力減少許可時駆動位置が記憶されていない場合は、火力調整手段を所定速度より低速の所定低速度で駆動し、（ｂ）小火力減少制御の実行時点において、小火力減少制御の実行時点が含まれる時間帯とともに最小火力減少許可時駆動位置が記憶されている場合は、火力調整手段を所定低速度より高速の所定高速度で駆動するようにしているので、ガス種、ガス圧の変動にかかわらずバーナの小火限界値までガス量を絞ることができ、幅広い火力範囲を得ることが可能になる。また、小火時の失火（途中消火）を防ぐことが可能で、しかも、最小火力減少許可時駆動位置を一旦制御部が記憶した後は、火力調整手段を所定低速度より高速で駆動することができるので、最小小火位置に弁部を動かすまでの時間を短縮することが可能になる。
【００１５】
また、小火力減少制御の実行中において、熱電対の出力が消火検出用閾値より大きく火力調整手段位置決定用閾値より小さい牽制用閾値まで低下したときには、制御手段が、小火力減少制御を中止するように構成した場合、ガスコンロに供給される燃料ガスの供給圧力が低下するなど、ガスコンロの使用環境が変化したときにも、小火時の失火（途中消火）を未然に防ぐことができる。
【００１６】
また、小火力減少制御の解除指令を発令する解除指令手段を備えており、制御手段は、最小火力減少許可指令手段にて小火力減少制御が指令されると、解除指令手段にて解除指令が発令されるまで小火力減少制御を継続して実行し、コンロバーナの火力を設定最小火力より小さい火力に調整するように構成した場合、コンロバーナを使用するたびに、小火力減少制御を指令する手間を省くことが可能になり、一層使い勝手を向上させることができる。つまり、使用者が、火力を設定最小火力より小さい火力に変更調整することを望む場合には、小火力減少制御を指令することになるが、使用者が、火力を設定最小火力より小さい火力に変更調整することを望む状態は、通常継続するものと推測されることから、一旦、小火力減少制御を指令すると、解除指令手段にて解除指令が指令されるまで、小火力減少制御を継続させることにより、使い勝手をさらに向上させることが可能になる。
【００１７】
制御手段が、小火力減少制御の実行中であることを報知するように構成した場合、制御手段による小火力減少制御の実行中であることの報知によって、使用者は、小火力減少制御の実行中であることを認識できるので、風による吹き消えなどに注意を払うように使用者に促して、熱電対の出力が消火検出用閾値より小さい値に低下してしまうことによる炎の吹き消えの発生を抑制することが可能になり、信頼性を向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態にかかるガスコンロの外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかるガスコンロの概略構成図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかるガスコンロの火力指令用操作部と信号出力部の構成を示す側面図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかるガスコンロの火力指令用操作部と信号出力部の操作状態を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかるガスコンロの制御部による火力減少制御にかかるサブルーチンのフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態にかかるガスコンロの制御部による最小火力位置記憶制御にかかるサブルーチンのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を示して、その特徴とするところをさらに詳しく説明する。
【００２０】
［実施形態］
＜基本的構成＞
図１は、本発明の実施形態にかかるガスコンロを示す斜視図である。
【００２１】
図１に示すように、このガスコンロは、２つのコンロバーナ１ａ、１ｂ（Ｋ）、および、グリルバーナ２（図２参照）を具備するグリル部３を備えたテーブル式ガスコンロである。
【００２２】
本実施形態にかかるガスコンロは、グリル部３の燃焼排ガスを排気するグリル排気口４を備えており、ガスコンロの上面はトッププレート５で覆われている。また、トッププレート５の上部には、各コンロバーナ１ａ、１ｂ（Ｋ）で加熱する被加熱物（鍋など）を支持する五徳６が載置されている。
【００２３】
また、ガスコンロの正面（前側面）には、各コンロバーナ１ａ、１ｂ（Ｋ）およびグリルバーナ２の点火、消火、火力調節を指令する手動操作部Ｓが設けられている。
【００２４】
さらに、各種の制御を実行するように構成されたマイクロコンピュータを備える制御手段である制御部Ｈ（図２参照）が、その手動操作部Ｓにて指令された運転状態に基づいて、コンロバーナ１ａ、１ｂ（Ｋ）およびグリルバーナ２を制御するように構成されている。つまり、この実施形態ではコンロバーナ１ａ、１ｂがそれぞれ、ガスを燃料とする調理用のコンロバーナＫを構成している。
【００２５】
図２に示すように、２つのコンロバーナ１ａ、１ｂ（Ｋ）のそれぞれには、点火手段として点火プラグ７および着火状態を検出する熱電対８が設けられている。
【００２６】
グリルバーナ２は上面バーナ２ａと左右一対の下面バーナ２ｂ，２ｃとを備えた両面バーナとして構成されおり、上面バーナ２ａおよび左右一対の下面バーナ２ｂ，２ｃのそれぞれにも点火手段としての点火プラグ７および着火状態を検出するための熱電対８が設けられている。
【００２７】
また、コンロバーナ１ａ、１ｂ（Ｋ）には、五徳６にて支持された被加熱物の底面部に接触して、被加熱物の温度を検出する温度センサ１０が設けられている。
【００２８】
次に、２つのコンロバーナ１ａ、１ｂ（Ｋ）およびグリルバーナ２へのガス供給構成について説明する。元ガス供給路１１には元ガス電磁弁１２が設けられている。
【００２９】
この元ガス供給路１１からは、右側バーナ用分岐路１３ａ、左側バーナ用分岐路１３ｂ、グリルバーナ用分岐路１３ｃの３系統に分岐している。グリルバーナ２へのグリルバーナ用分岐路１３ｃは、さらに、上面バーナ用の分岐路と下面バーナ用分岐路とに分岐し、それらの分岐路にはそれぞれ、オリフィスｏｆ付きの流路１５と開閉式電磁弁１６を備えたバイパス路１７とが設けられている。
【００３０】
そして、右側バーナ用分岐路１３ａ、左側バーナ用分岐路１３ｂ、および、グリルバーナ用分岐路１３ｃのそれぞれには、ステッピングモータの駆動によってガス流量を調整して各バーナの火力を調整する流量制御弁１８が設けられている。
【００３１】
流量制御弁１８は、駆動源としてのステッピングモータ（図示せず）と、このステッピングモータによって駆動される流量調整機構（図示せず）とを備えている。なお、この実施形態では流量制御弁１８が火力調整手段を構成する。
【００３２】
次に、前記手動操作部Ｓの構成について説明する。ガスコンロの正面（前側面）には、手動操作部Ｓとして、２つのコンロバーナ１ａ、１ｂ（Ｋ）およびグリルバーナ２のそれぞれに対して各別に点火、消火、火力調節を指令するための３つの加熱状態調節部２８（手動操作部Ｓ）が設けられている。
【００３３】
これら３つの加熱状態調節部２８は同じ構成であるので、そのうちの左側コンロバーナ１ｂに対する加熱状態調節部２８を代表として構成を説明し、他のものについての説明は省略する。
【００３４】
図３に示すように、ガスコンロの前面パネル２９に形成した挿通孔３０を通して裏面側から挿通する状態で円筒状の回転操作部３１が設けられている。この回転操作部３１は、図示しない位置保持機構によって押圧操作する毎に前面パネル２９とほぼ面一になる非作用状態と前方に突出する作用状態とに切り換え可能に構成されており、回転操作部３１が前記作用状態に切り換えられているときに、正転方向および逆転方向のそれぞれに回動操作可能となるように構成されている。
【００３５】
前面パネル２９の内部には、回転操作部３１が非作用状態にあるとオフ状態となり作用状態にあるとオン状態となる点火スイッチ３２が設けてある。この点火スイッチ３２の切り換え信号は制御部Ｈに入力されており、制御部Ｈはこの点火スイッチ３２がオン状態に切り換わると左側コンロバーナ１ｂに対する点火作動を開始し、オフ状態に切り換わると左側コンロバーナ１ｂの燃焼作動を停止するように構成されている。
【００３６】
また、前記前面パネル２９の内部には、回転操作部３１の回転操作に伴ってパルス信号を出力するロータリーエンコーダ３３が設けられている。つまり、このロータリーエンコーダ３３の操作軸３４に前記回転操作部３１が一体回動可能にかつ軸芯方向での相対移動を許容する状態で接続されている。
【００３７】
このロータリーエンコーダ３３は、回転操作部３１の一方向への回転操作に伴って２つのパルス信号のうちの一方のパルス信号が他方のパルス信号より位相が進み、回転操作部３１の他方向への回転操作に伴って前記他方のパルス信号が前記一方のパルス信号より位相が進む状態で、回転操作部３１の回転操作に伴って互いに異なる位相の２つのパルス信号を出力するように構成されている。
【００３８】
つまり、このロータリーエンコーダ３３は、２つの出力端子を備えており、その２つの出力端子から上述したような位相の異なるパルス信号が出力される構成である。このようなロータリーエンコーダ３３は周知のものであることから詳細な構成については説明を省略する。
【００３９】
本実施形態では、上述の回転操作部３１が火力指令用操作部を構成し、ロータリーエンコーダ３３によって信号出力部を構成する。
【００４０】
図４に示すように、前記前面パネル２９の外面側において前記各回転操作部３１の周囲には、火力を表示する複数のＬＥＤランプ３５を円弧状に並べた火力表示部３６が設けられている。つまり、コンロバーナ１ｂの火力（火力）は、コンロバーナ１ｂの最大火力と最小火力の間に設定された複数段（本実施形態では１０段）の内の一つの段の火力に調整設定することができるように構成されている。
【００４１】
この火力表示部３６は複数（本実施形態では１０個）のＬＥＤランプ３５をレベルメータとして用いて回転操作部３１にて設定された火力の段数大きさに応じた、いずれかのＬＥＤランプ３５を点灯させて表示する構成とされている。
【００４２】
そして、制御部Ｈは、前記ロータリーエンコーダ３３から出力される前記パルス信号に基づいて、回転操作部３１の回転操作方向が、コンロバーナ１ｂの火力の増大を指令する正方向であるのか、コンロバーナ１ｂの火力の減少を指令する逆方向であるのか、についての正逆並びに回転操作量を判別するとともに、その判別した回転操作方向並びに回転操作量に対応させて左側コンロバーナ１ｂの火力を増大または減少させて火力の段数を変更して調整する手動操作火力制御を実行することになる。そして、このとき、ロータリーエンコーダ３３から出力される２つのパルス信号のデータを予め定めた設定単位時間毎に繰り返し読み込み、その読み込まれた前記２つのパルス信号のデータにおけるデータパターンに基づいて、回転操作部３１の回転操作方向並びに回転操作量を判別するように構成されている。
【００４３】
＜特徴的構成＞
次に、本実施形態にかかるガスコンロの特徴的な構成について説明する。
本実施形態のガスコンロでは、最小火力減少モードスイッチＺの操作によって小火力減少制御の実行を指令して、ロータリーエンコーダ３３から出力される火力現象信号に基づいて流量制御弁１８を駆動してコンロバーナ１ｂの火力を設定最小火力Ｐ１より小さい火力に調整することを可能にする小火力減少制御（後に詳述する）を制御部Ｈが実行するまでの通常モードにおいては、コンロバーナ１ｂ用の回転操作部３１を操作してコンロバーナ１ｂの火力を減少させたときにも、コンロバーナ１ｂの火力が予め設定された設定最小火力Ｐ１より小さく変更調整できないように構成されている。
【００４４】
この設定最小火力Ｐ１は、コンロバーナ１ｂの燃焼に関連する部品の製造バラツキやガスコンロに供給される燃料ガスの供給圧力の変動などを考慮して設定されている。
【００４５】
次に、上述の小火力減少制御について説明する。
コンロバーナ１ｂ用の回転操作部３１の近傍には、コンロバーナ１ｂの火力を設定最小火力Ｐ１より小さく変更調整できようにするために、制御部Ｈに対して小火力減少制御の実行を指令する最小火力減少モードスイッチＺ（図１、図４）が配設されている。この最小火力減少モードスイッチＺが最小火力減少許可指令手段に相当する。
【００４６】
最小火力減少モードスイッチＺを操作して、小火力減少制御の実行を指令すると、制御部Ｈは、ロータリーエンコーダ３３から出力される火力現象信号に基づいて流量制御弁１８を駆動し、コンロバーナ１ｂの火力を設定最小火力Ｐ１より小さい火力に調整することを可能にする小火力減少制御を実行する。
【００４７】
なお、小火力減少制御には、最小火力位置記憶制御が含まれるが、最小火力位置記憶制御については、後に詳述する。
【００４８】
小火力減少制御を実行すると、制御部Ｈは２４時間の整数倍の所定周期を複数の時間帯に分割し、制御実行時点が上記複数の時間帯において、いずれの時間帯ＴＢであるのかを記憶し、小火力減少制御における流量制御弁（火力調整手段）１８の最小流量位置（最小開度）ＫＰを制御実行時点の時間帯ＴＢとともに記憶する。
【００４９】
なお、最小流量位置（最小開度）ＫＰを時間帯ＴＢとともに記憶するとき、小火力減少制御に含まれる最小火力位置記憶制御を実行して、最小火力位置記憶制御の実行中の熱電対８の出力が、消火検出用閾値（本実施形態では１ｍＶ）より大きい値に設定された火力調整手段位置決定用閾値（本実施形態では３ｍＶ）以下となるときに、この時点における流量制御弁（火力調整手段）１８の駆動位置を最小火力減少許可時駆動位置ＫＰとして、当該時点が属する時間帯ＴＢとともに記憶する。
【００５０】
そして、最小流量位置（最小開度）ＫＰが時間帯ＴＢとともに記憶されているか否かに応じて、流量制御弁（火力調整手段）１８の制御として、異なる制御を行う。
【００５１】
具体的には、
（ａ）小火力減少制御の実行時点において、小火力減少制御の実行時点が含まれる時間帯ＴＢとともに最小火力減少許可時駆動位置ＫＰ（最小流量位置に相当）が記憶されていない場合は、流量制御弁（火力調整手段）１８を所定速度（小火力減少制御が実行されないときの通常速度で、例えば３００ｐｐｓ）より低速の所定低速度（例えば１００ｐｐｓ）で駆動し、
（ｂ）小火力減少制御の実行時点において、小火力減少制御の実行時点が含まれる時間帯ＴＢとともに最小火力減少許可時駆動位置ＫＰ（最小流量位置に相当）が記憶されている場合は、流量制御弁（火力調整手段）１８を所定低速度（例えば１００ｐｐｓ）より高速の所定高速度（本実施形態では３００ｐｐｓ）で駆動する。
【００５２】
本実施形態のガスコンロはこのように構成されているので、ガス種、ガス圧の変動にかかわらずコンロバーナ１ｂの火力、すなわち、ガス量を、設定最小火力Ｐ１より小さい小火限界値まで絞ることが可能で、幅広い火力範囲を得ることができる。
【００５３】
また、小火時の失火（途中消火）を防ぐことが可能で、しかも、制御部が最小火力減少許可時駆動位置ＫＰを一旦記憶した後は、流量制御弁（火力調整手段）１８を所定低速度（例えば、１００ｐｐｓ）より高速（本実施形態では３００ｐｐｓ）で駆動することができるので、最小小火位置に弁部を動かすまでの時間を短縮することが可能になる。
【００５４】
ここで、２４時間の整数倍の所定周期を複数の時間帯に分割し、最小火力減少許可時駆動位置（最小流量位置（最小開度））ＫＰが時間帯ＴＢとともに記憶されているか否かに応じて、流量制御弁（火力調整手段）１８の制御として、異なる制御を行うように構成されている理由について説明を加える。
【００５５】
ガスコンロに供給される燃料ガスの供給圧力は、１日（２４時間）における時間帯によって、周期的に変動すると考えられる。
例えば、１日のうち、多くの家庭で食事の準備などのために、ガスを使用する夕方や朝方は、ガスの供給圧力が若干低下することが考えられる。
【００５６】
また一週間のうちで、曜日に応じてガスを多く使う時間帯が異なることが考えられる。
【００５７】
したがって、２４時間の整数倍の所定周期を複数の時間帯に分割し、最小火力減少許可時駆動位置（最小流量位置（最小開度））ＫＰが時間帯ＴＢとともに記憶されているか否かに応じて、流量制御弁（火力調整手段）１８の制御として、異なる制御を行うようにすることで、コンロバーナ１ｂの火力を設定最小火力Ｐ１より小さい火力に、供給される燃料ガスの圧力変動の影響を受けずに、しかも途中消火を招くことなしに、安定的に変更することができる。
【００５８】
なお、２４時間の７倍の時間帯に分割することにより、曜日による圧力変動の影響を受けずに、本発明による制御を適正に行うことが可能になり、好ましい。
【００５９】
そして、小火力減少制御の実行中においては、火力表示部３６が備えるＬＥＤランプ３５（図１、図４参照）によってその旨の報知が行われるように構成されている。
【００６０】
具体的には、小火力減少制御を実行していない場合にはＬＥＤランプ３５を点灯（点滅ではなく、連続点灯）させてそのときの火力を表示するように構成されている。一方、小火力減少制御の実行中は設定最小火力Ｐ１に相当するＬＥＤランプ３５を点滅（例えば、０．５秒点灯、０．５秒消灯の１秒周期で点滅）させて小火力減少制御の実行中であることを使用者が認識できるように構成されている。
【００６１】
また、小火力減少制御の実行中において熱電対８の出力が、消火検出用閾値（本実施形態では１ｍＶ）より大きく火力調整手段位置決定用閾値（本実施形態では３ｍＶ）より小さい牽制用閾値（本実施形態では２．５ｍＶ）まで低下したときには、制御部Ｈは、小火力減少制御を中止するように構成されている。
【００６２】
つまり、小火力減少制御を実行中である場合であるのか、小火力減少制御を実行していない場合であるのかに関わらず、制御部Ｈに入力される熱電対８の出力が消火検出用閾値（本実施形態では１ｍＶ）より小さいときには、制御部Ｈは元ガス電磁弁１２、および、流量制御弁１８を駆動して燃料ガスの通流をしゃ断することでコンロバーナ１ｂの燃焼を停止するように構成されているが、小火力減少制御の実行中においては、熱電対８の出力が、消火検出用閾値（本実施形態では１ｍＶ）より大きい値に設定された牽制用閾値（本実施形態では２．５ｍＶ）より小さいときには、小火力減少制御を中断するようにして、コンロバーナ１ｂの火力を減少させすぎることによって、熱電対８の出力が上記消火検出用閾値（本実施形態では１ｍＶ）より小さくなってしまい、コンロバーナ１ｂの燃焼が停止してしまうことを未然に防止するようにしている。
【００６３】
これにより、ガスコンロに供給される燃料ガスの供給圧力が突然低下するなど、ガスコンロの使用環境が突発的に変化したときにも、小火時の失火（途中消火）を未然に防ぐことが可能になる。
【００６４】
つまり、本実施形態においては、小火力減少制御の実行中であっても、熱電対８の出力が牽制用閾値（本実施形態では２．５ｍＶ）以下まで低下したときには、小火力減少制御を中断するように構成されており、コンロバーナ１ｂの火力を減少させすぎることによって、熱電対８の出力が、上記消火検出用閾値（本実施形態では１ｍＶ）より小さくなり、コンロバーナ１ｂの燃焼が停止してしまうことをより確実に防止できるようにしている。  
【００６５】
なお上述のように、本実施形態では、小火力減少制御の実行中においては、小火力減少制御の実行中でない場合と比べて、流量制御弁１８を駆動するステッピングモータの駆動速度が小さくならないように構成されている。
【００６６】
具体的には、小火力減少制御の実行中でない場合は、流量制御弁１８を駆動するステッピングモータを、所定速度（３００ｐｐｓ）で駆動し、小火力減少制御の実行中も、一旦、制御部Ｈが最小火力減少許可時駆動位置（最小流量位置（最小開度））ＫＰを時間帯ＴＢとともに記憶した後は、流量制御弁１８を駆動するステッピングモータを、所定速度（３００ｐｐｓ）で駆動するように構成されている。
【００６７】
つまり、小火力減少制御の実行中も、小火力減少制御の実行中でない場合と比べて、火力減少信号の変化量に対する火力調整手段の駆動速度が同じになるように構成されている。
【００６８】
なお、本実施形態においては、最小火力減少モードスイッチＺを操作する（２秒以上の押圧操作を行う）ことにより最小火力減少許可モードが指令されて、小火力減少制御を実行した後は、再度最小火力減少モードスイッチＺを操作する（２秒以上の押圧操作を行う）までは、小火力減少制御が継続して実行されるように構成されており、最小火力減少モードスイッチＺが最小火力減少許可モードの解除指令を指令する解除指令手段を兼用するように構成されている。
【００６９】
本実施形態にかかるガスコンロは、このように構成されているので、コンロバーナを使用するたびに、小火力減少制御の実行を指令する手間が省かれ、一層使い勝手が向上する。つまり、使用者が、火力を設定最小火力より小さい火力に変更調整することを望む場合には、小火力減少制御の実行を指令することになるが、使用者が、火力を設定最小火力より小さい火力に変更調整することを望む状態は多くの場合継続するものと考えられることから、一旦、小火力減少制御の実行を指令すると、解除指令手段にて解除指令が指令されるまで、小火力減少制御を継続させることにより、使い勝手を一層向上させることが可能になる。
【００７０】
次に、最小火力減少モードスイッチＺの指令に基づく小火力減少制御に関する制御部Ｈの制御動作について説明する。
【００７１】
なお、本実施形態においては２つのコンロバーナ１ｂおよびグリルバーナ２のうち左側コンロバーナ１ｂに対して小火力減少制御を実行するように構成されている場合を説明するが、右側コンロバーナ１ａに対して小火力減少制御を実行するように構成してもよく、また、左側コンロバーナ１ｂと右側コンロバーナ１ａの両方のコンロバーナに対して小火力減少制御を実行するように構成してもよい。すなわち、本発明を適用するコンロバーナは、本実施形態によって限定されるものではない。
【００７２】
以下、図５、図６のフローチャートを用いて小火力減少制御を説明する。
【００７３】
本実施形態にかかるガスコンロにおいて、最小火力減少モードスイッチＺが操作（２秒以上の押圧操作）されると、図示しないメインルーチンによって、最小火力減少モードスイッチＺが操作された（２秒以上の押圧操作された）ことが検出（認識）され、図５に示す「小火力減少制御」サブルーチン、および、図６に示す「最小火力位置記憶制御」サブルーチンが実行されるように構成されている。
【００７４】
そして、図５に示す「小火力減少制御」サブルーチンが実行されると、先ず、Ｓ１０１において、指令火力≧設定最小火力Ｐ１、または、現在の時間帯の記憶フラグ＝０であるかどうか（つまり、「小火力減少制御」を実行している現在時間帯ＴＢと火力調整手段１８の位置ＫＰとが記憶されていないかどうか）が判定される。
【００７５】
Ｓ１０１において、指令火力≧設定最小火力Ｐ１（つまり、指令火力が設定最小火力Ｐ１未満ではない）、または、現在時間帯の記憶フラグ＝０（つまり、現在時間帯ＴＢと火力調整手段１８の位置ＫＰとが記憶されていない）と判定された場合は、指令火力が設定最小火力Ｐ１以上であるか、現在時間帯ＴＢと火力調整手段１８の位置ＫＰとが記憶されていないので、リターンして、メインルーチンに戻る。
なお、この場合、メインルーチンに戻った後、後述する「最小火力位置記憶制御」サブルーチン（図６参照）を実行することになる。
【００７６】
Ｓ１０１において、「Ｎｏ」と判定された場合は、指令火力が設定最小火力Ｐ１未満であり、かつ、現在時間帯ＴＢと火力調整手段１８の位置ＫＰとが記憶されているので、Ｓ１０２に進んで、Ｓ１０２で、記憶されている現在時間帯ＴＢと共に記憶されている火力調整手段１８の位置ＫＰを目標位置として、火力調整手段１８の駆動速度を高速つまり所定速度（本実施形態では３００ｐｐｓ）で駆動する。
【００７７】
そして、Ｓ１０３において、熱電対８で発生する熱起電力が２．５ｍＶより大きいか否かが判定される。
【００７８】
Ｓ１０３において、熱電対８で発生する熱起電力が２．５ｍＶより大きくない、つまり、熱電対８で発生する熱起電力が２．５ｍＶ以下の場合は、Ｓ１０５に進んで、火力調整手段１８を停止し、リターンして、メインルーチンに戻り、火力減少制御が中止される。
【００７９】
Ｓ１０３において、熱電対８で発生する熱起電力が２．５ｍＶより大きい場合は、Ｓ１０４に進んで、火力調整手段１８の位置がＴＢに対応するＫＰに達したか否かが判定される。
【００８０】
Ｓ１０４において、火力調整手段１８の位置がＴＢに対応するＫＰに達していない場合は、Ｓ１０２に戻り、火力調整手段１８の駆動が継続される。
【００８１】
Ｓ１０４において、火力調整手段１８の位置がＴＢに対応するＫＰに達している場合は、Ｓ１０５に進んで、火力調整手段１８を停止し、リターンして、メインルーチンに戻り、火力減少制御を終了する。
【００８２】
図６に示す「最小火力位置記憶制御」サブルーチンが実行されると、先ず、Ｓ２０１で、指令火力≧設定最小火力Ｐ１であるか、または、最小火力位置記憶制御を実行している時点に対応する時間帯ＴＢと火力調整手段１８の位置ＫＰとが記憶されているか否かの判定がなされる。
【００８３】
Ｓ２０１において、指令火力≧設定最小火力Ｐ１（つまり、指令火力が設定最小火力Ｐ１未満ではない）、または、現在時間帯の記憶フラグ＝１（つまり、現在時間帯ＴＢと火力調整手段１８の位置ＫＰとが記憶されている）と判定された場合は、リターンして、メインルーチンに戻る。
【００８４】
Ｓ２０１において、「Ｎｏ」と判定された場合は、指令火力が設定最小火力Ｐ１未満であり、かつ、現在時間帯ＴＢと火力調整手段１８の位置ＫＰとが記憶されていないので、Ｓ２０２に進んで、火力調整手段１８の現在位置の火力＞設定最小火力Ｐ１であるか否かが判定される。
【００８５】
Ｓ２０２において、火力調整手段１８の現在位置の火力＞設定最小火力Ｐ１である場合は、Ｓ２０６に進み、火力調整手段１８を火力減少側に減少指令ステップだけ駆動させる。ただし、このとき、火力調整手段１８を火力減少側に駆動した後の火力調整手段１８の位置が設定最小火力Ｐ１に対応する位置未満とならないステップ数だけ駆動される。
そして、リターンしてメインルーチンに戻る。
【００８６】
Ｓ２０２において、火力調整手段１８の現在位置の火力＞設定最小火力Ｐ１でない場合は、Ｓ２０３に進み、火力調整手段１８を、その駆動速度が低速（本実施形態では１００ｐｐｓ）となるように火力減少側に駆動して、Ｓ２０４に進む。  
【００８７】
Ｓ２０４では、熱電対８の起電力≦３ｍＶであるか否かが判定される。
【００８８】
Ｓ２０４で、熱電対８の起電力≦３ｍＶではない場合、つまり、熱電対８の起電力＞３ｍＶである場合は、Ｓ２０３に戻り、火力調整手段１８の駆動速度が低速（本実施形態では１００ｐｐｓ）となるように、火力減少側に駆動することが継続される。
【００８９】
Ｓ２０４で、熱電対８の起電力≦３ｍＶである場合は、Ｓ２０５に進み、火力調整手段１８を停止し、その時の時間帯をＴＢとして、その時の火力調整手段１８の位置ＫＰとともに記憶し、リターンしてメインルーチンに戻る。
【００９０】
メインルーチンに戻った後、解除指令手段にて解除指令が指令されるまで（すなわち、再度、最小火力減少モードスイッチＺが操作（２秒以上の押圧操作）されるまで）、「小火力減少制御」が実行されることになる。
【００９１】
［別実施形態］
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、以下に述べるような別実施形態１〜７のような構成とすることも可能である。
【００９２】
＜別実施形態１＞
上記実施形態では、小火力減少制御の実行中は火力表示部３６が備えるＬＥＤランプ３５を点滅させて小火力減少制御の実行中であることを使用者が認識できるように構成したが、小火力減少制御の実行中であることを報知する表示部を火力表示部３６とは別に設けてもよく、また、小火力減少制御の実行中であることを光ではなくブザー音や音声によって報知するように構成してもよい。
【００９３】
＜別実施形態２＞
また、上記実施形態では、回転操作部３１が火力指令用操作部を構成するものであったが、火力指令用操作部は回転式である必要はなく、火力指令用操作部を、スライド操作式のものとして構成することも可能である。
【００９４】
＜別実施形態３＞
また、上記実施形態では、デジタル的にパルスを出力するロータリーエンコーダ３３によって信号出力部を構成しているが、信号出力部として可変抵抗器を用いてアナログ信号を出力するように構成してもよい。  
【００９５】
＜別実施形態４＞
また、上記実施形態では、本発明をテーブル式ガスコンロに適用した例について説明したが、ドロップインコンロにも適用することが可能である。
【００９６】
＜別実施形態５＞
また、上記実施形態では、ステッピングモータによって駆動される流量調整機構を備えた流量制御弁が火力調整手段を構成する場合を示したが、流量制御弁は、ステッピングモータによって駆動されるものに限定されものではなく、流量制御弁を、ステッピングモータ以外の直流モータなどによって駆動するように構成してもよい。
【００９７】
＜別実施形態６＞
また、上記実施形態では、小火力減少制御の実行が指令されて、小火力減少制御を実行した後は、再度最小火力減少モードスイッチＺを操作（２秒以上の押圧操作）するまでは小火力減少制御が継続して実行されるように構成しているが、コンロバーナ１ｂの消火に伴って小火力減少制御を終了するように構成してもよい。
【００９８】
＜別実施形態７＞
また、上記実施形態においては、小火力減少制御の実行中であっても、熱電対８の起電力が牽制用閾値（上記実施形態では２．５ｍＶ）より大きくないと判定された場合は、小火力減少制御を中止するように構成しているが、小火力減少制御の実行中であれば熱電対８の起電力に関わらず、小火力減少制御を継続するように構成してもよい。
【００９９】
本発明は、さらにその他の点においても上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において種々の変形を加えることが可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１ａ、１ｂ（Ｋ）コンロバーナ
２              グリルバーナ
２ａ            上面バーナ
２ｂ、２ｃ、    左右一対の下面バーナ
３              グリル部
４              グリル排気口
５              トッププレート
６              五徳
７              点火プラグ
８              熱電対
１０            温度センサ
１１            元ガス供給路
１２            元ガス電磁弁
１３ａ          右側バーナ用分岐路
１３ｂ          左側バーナ用分岐路
１３ｃ          グリルバーナ用分岐路
１５            オリフィス付きの流路
１６            開閉式電磁弁
１７            バイパス路
１８            流量制御弁（火力調整手段）
２８            加熱状態調節部
２９            前面パネルに形成した挿通孔
３０            挿通孔
３１            回転操作部（火力指令用操作部）
３２            点火スイッチ
３３            ロータリーエンコーダ（信号出力部）
３４            操作軸
３５            ＬＥＤランプ
３６            火力表示部
Ｈ              制御部（制御手段）
Ｋ              コンロバーナ  ｏｆ            オリフィス
Ｓ              手動操作部（加熱状態調節部）
Ｚ              最小火力減少モードスイッチ（最小火力減少許可指令手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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