(57)【要約】【課題】インクヘッドに向かって外部の空気が流れ難くすることができる。【解決手段】ヘッドガードセット６０は、複数のインクヘッド３５の前方に設けられ、キャリッジ３０の底面から突出し、主走査方向Ｙに延びた前側ガード部６１と、複数のインクヘッド３５の後方に設けられ、キャリッジ３０の底面から突出し、主走査方向Ｙに延びた後側ガード部６２と、複数のインクヘッド３５の左方に設けられ、キャリッジ３０の底面から突出し、副走査方向Ｘに延び、前側ガード部６１の左端および後側ガード部６２の左端と連続する左側ガード部６３と、複数のインクヘッド３５の右方に設けられ、キャリッジ３０の底面から突出し、副走査方向Ｘに延び、前側ガード部６１の右端および後側ガード部６２の右端と連続する右側ガード部６４と、を備えている。【選択図】図２
2019025788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインクヘッドが所定の第１方向に並んで配置されたキャリッジの底面に設けられるヘッドガードセットであって、
前記第１方向の一方側を前側、および、前記第１方向の他方側を後側とし、前記第１方向と平面視において直交する第２方向の一方側を左側、および、前記第２方向の他方側を右側としたとき、
複数の前記インクヘッドの前方に設けられ、前記キャリッジの底面から突出し、前記第１方向に延びた前側ガード部と、
複数の前記インクヘッドの後方に設けられ、前記キャリッジの底面から突出し、前記第１方向に延びた後側ガード部と、
複数の前記インクヘッドの左方に設けられ、前記キャリッジの底面から突出し、前記第２方向に延び、前記前側ガード部の左端および前記後側ガード部の左端と連続する左側ガード部と、
複数の前記インクヘッドの右方に設けられ、前記キャリッジの底面から突出し、前記第２方向に延び、前記前側ガード部の右端および前記後側ガード部の右端と連続する右側ガード部と、
を備えた、ヘッドガードセット。
【請求項２】
前記前側ガード部は、
前記第１方向に延びた第１前側ガード部材と、
前記第１前側ガード部材の右端と連続し、前記第１方向に延びた第２前側ガード部材と、
を備え、
前記後側ガード部は、
前記第１方向に延びた第１後側ガード部材と、
前記第１後側ガード部材の右端と連続し、前記第１方向に延びた第２後側ガード部材と、
を備えた、請求項１に記載されたヘッドガードセット。
【請求項３】
前記第１前側ガード部材、前記第２前側ガード部材、前記第１後側ガード部材および前記第２後側ガード部材は、同一の形状である、請求項２に記載されたヘッドガードセット。
【請求項４】
前記第１前側ガード部材、前記第２前側ガード部材、前記第１後側ガード部材および前記第２後側ガード部材のそれぞれは、
前記第１方向に延びた板状の第１ガード本体と、
前記第１ガード本体における左右両端の一方から前記第１方向に突出した第１凸部と、
前記第１ガード本体における左右両端の他方に凹設され、前記第１凸部が嵌合することで、前記第１ガード本体の板厚方向に押圧される第１凹部と、
を備えた、請求項２または３に記載されたヘッドガードセット。
【請求項５】
前記第１前側ガード部材、前記第２前側ガード部材、前記第１後側ガード部材、前記第２後側ガード部材、前記左側ガード部および前記右側ガード部は、樹脂製である、請求項４に記載されたヘッドガードセット。
【請求項６】
前記第１前側ガード部材、前記第２前側ガード部材、前記第１後側ガード部材および前記第２後側ガード部材のそれぞれは、前記第１ガード本体における前記第１方向の中心よりも前記第１凸部側の上面に形成され、前記キャリッジの底面に引っ掛けるフックを備えた、請求項４または５に記載されたヘッドガードセット。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか１つに記載されたヘッドガードセットと、
複数の前記インクヘッドと、
前記キャリッジと、
を備えた、印刷装置。
【請求項８】
前記インクヘッドの一部は、前記キャリッジの底面から突出しており、
前記前側ガード部および前記後側ガード部のそれぞれの高さ方向の長さは、前記インクヘッドのうち前記キャリッジの底面から突出した部位の高さ方向の長さ以上である、請求項７に記載された印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドガードセットおよび印刷装置に関する。詳しくは、インクヘッドの底面を保護するヘッドガードのセット、および、それを備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェット式の印刷装置が知られている。例えば、特許文献１に開示された印刷装置では、記録媒体が載置されるプラテンと、プラテンに向かってインクが吐出されるインクヘッドとを備えている。インクヘッドは、主走査方向に移動可能なキャリッジに搭載されている。このような印刷装置は、キャリッジおよびインクヘッドが主走査方向に移動している間に、インクヘッドからインクを吐出させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１９６５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような印刷装置では、図９に示すように、キャリッジ１３０の底面には、インクヘッド３５０を保護するヘッドガード部材１６０が設けられている。このヘッドガード部材１６０は、各インクヘッド３５０を囲むようにキャリッジ１３０の底面に設けられている。このヘッドガード部材１６０によって、例えば、プラテンに載置された記録媒体がインクヘッド３５０の底面に接触し難くすることができる。しかしながら、図１０に示すように、ヘッドガード部材１６０の主走査方向Ｙの側面には、一部が切り欠けられた切欠部１６０ａが形成されている。この切欠部１６０ａから外部の空気がインクヘッド３５０の周辺に流れることで、インクヘッド３５０から記録媒体に吐出されたインクの着弾位置がずれることがあった。その結果、印刷物の品質が低下することがあった。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、インクヘッドに向かって外部の空気が流れ難くすることが可能なヘッドガードセットおよび印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るヘッドガードセットは、複数のインクヘッドが所定の第１方向に並んで配置されたキャリッジの底面に設けられるものである。前記ヘッドガードセットは、前側ガード部と、後側ガード部と、左側ガード部と、右側ガード部とを備えている。前記第１方向の一方側を前側、および、前記第１方向の他方側を後側とし、前記第１方向と平面視において直交する第２方向の一方側を左側、および、前記第２方向の他方側を右側とする。前記前側ガード部は、複数の前記インクヘッドの前方に設けられ、前記キャリッジの底面から突出し、前記第１方向に延びている。前記後側ガード部は、複数の前記インクヘッドの後方に設けられ、前記キャリッジの底面から突出し、前記第１方向に延びている。前記左側ガード部は、複数の前記インクヘッドの左方に設けられ、前記キャリッジの底面から突出し、前記第２方向に延び、前記前側ガード部の左端および前記後側ガード部の左端と連続する。前記右側ガード部は、複数の前記インクヘッドの右方に設けられ、前記キャリッジの底面から突出し、前記第２方向に延び、前記前側ガード部の右端および前記後側ガード部の右端と連続する。
【０００７】
上記ヘッドガードセットによれば、キャリッジに配置された複数のインクヘッド全体は、前側ガード部、後側ガード部、左側ガード部および右側ガード部によって囲まれた状態となる。よって、ヘッドガードセットによって、複数のインクヘッドを外部から保護することができる。また、本発明では、前側ガード部、後側ガード部、左側ガード部および右側ガード部は連続しているため、外部の空気がインクヘッドの周辺に流れることを抑制することができる。よって、外部からの空気の流れに影響されて、インクヘッドから記録媒体に吐出されたインクの着弾位置がずれることで、印刷物の品質が低下することを抑制することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、インクヘッドに向かって外部の空気が流れ難くすることが可能なヘッドガードセットおよび印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る印刷装置の正面図である。
【図２】キャリッジの記録媒体と対向する側の面の構成を示す模式図である。
【図３】前側ガード部材の底面図である。
【図４】前側ガード部材の一部を拡大した斜視図である。
【図５】前側ガード部材とインクヘッドとの高さ方向の長さの関係を示すキャリッジの左側面図である。
【図６】キャリッジの一部を拡大した斜視図であり、キャリッジの下方にフックが位置している状態を示す図である。
【図７】左側ガード部の斜視図である。
【図８】左側ガード部とインクヘッドとの高さ方向の長さの関係を示す正面図である。
【図９】従来技術におけるキャリッジの底面図である。
【図１０】従来技術におけるキャリッジの斜視図であり、キャリッジの一部が省略された図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の一形態について説明する。ただし、以下に説明する実施形態は、本発明の実施形態に過ぎず、当然ながら本発明を限定することを意図したものではない。
【００１１】
図１は、本実施形態に係る印刷装置１００の正面図である。以下の説明では、印刷装置１００を正面から見たときに、印刷装置１００から遠ざかる方を前方、印刷装置１００に近づく方を後方とする。左、右、上、下とは、印刷装置１００を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。また、図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。ここでは、主走査方向Ｙは左右方向である。図面中の符号Ｘは副走査方向を示している。ここでは、副走査方向Ｘは前後方向であり、平面視において主走査方向Ｙと直交している。図面中Ｚは、高さ方向、すなわち、上下方向を示している。なお、本実施形態では、主走査方向Ｙは、本発明の「第１方向」の一例であり、副走査方向Ｘは、本発明の「第２方向」の一例である。ただし、これら方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、印刷装置１００の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。
【００１２】
図１に示すように、印刷装置１００は、画像が印刷される対象物である紙などの記録媒体５にインクを吐出することで、記録媒体５に対して印刷を行う装置である。ここでは、印刷装置１００は、インクジェット式のプリンタである。しかしながら、印刷装置１００の種類は特に限定されない。例えば、印刷装置１００は、インパクト式のプリンタであっても良いし、レーザ式のプリンタであってもよいし、熱転写式のプリンタであってもよい。例えば印刷装置１００は、ロール状の記録媒体５を順次前方に移動させると共に、主走査方向Ｙに移動するインクヘッド３５（図１参照）からインクを吐出させることによって、記録媒体５に画像を印刷する。
【００１３】
印刷装置１００は、印刷本体１０ａと、脚１１と、プラテン１６と、ヘッド移動機構３１と、媒体搬送機構３２と、インクヘッド３５と、ヘッドガードセット６０（図２参照）と、を備えている。印刷本体１０ａは、主走査方向Ｙに延びたケーシングを有する。脚１１は、印刷本体１０ａを支持するものであり、印刷本体１０ａの下面に設けられている。
【００１４】
プラテン１６は、記録媒体５への印刷を行う際、記録媒体５を支持するものである。プラテン１６には、記録媒体５が載置される。記録媒体５への印刷は、プラテン１６上で行われる。ここでは、プラテン１６は、主走査方向Ｙに延びている。
【００１５】
ヘッド移動機構３１は、プラテン１６に載置された記録媒体５に対してインクヘッド３５を相対的に主走査方向Ｙに移動させる機構である。本実施形態では、ヘッド移動機構３１は、インクヘッド３５を主走査方向Ｙに移動させる。なお、ヘッド移動機構３１の構成は特に限定されない。本実施形態では、ヘッド移動機構３１は、ガイドレール２０と、プーリ２１と、プーリ２２と、無端状のベルト２３と、第１駆動モータ２４と、キャリッジ３０とを有している。ガイドレール２０は、キャリッジ３０の主走査方向Ｙへの移動をガイドするものである。ガイドレール２０は、プラテン１６の上方に配置されている。ガイドレール２０は、主走査方向Ｙに延びている。プーリ２１は、ガイドレール２０の左端部分に設けられている。プーリ２２は、ガイドレール２０の右端部分に設けられている。ベルト２３は、プーリ２１とプーリ２２とに巻き掛けられている。本実施形態では、右側のプーリ２２には、第１駆動モータ２４が接続されている。この場合、右側のプーリ２２が駆動プーリであり、左側のプーリ２１が従動プーリである。ただし、第１駆動モータ２４は、左側のプーリ２１に接続されていてもよい。本実施形態では、第１駆動モータ２４が駆動して、プーリ２２が回転することで、プーリ２１とプーリ２２との間においてベルト２３が走行する。
【００１６】
キャリッジ３０は、ベルト２３により主走査方向Ｙに移動する。キャリッジ３０は、ガイドレール２０に係合しており、ガイドレール２０に摺動自在に設けられている。キャリッジ３０には、インクヘッド３５が搭載されている。図２は、キャリッジ３０の記録媒体５と対向する側の面（ここでは底面）の構成を示す模式図である。図２に示すように、キャリッジ３０の底面には、主走査方向Ｙに千鳥状に並んだ嵌合孔３０ａが形成されている。嵌合孔３０ａには、インクヘッド３５の下部が嵌合される。本実施形態では、図１に示すように、ヘッド移動機構３１は、第１駆動モータ２４の駆動によってベルト２３が走行して、キャリッジ３０が主走査方向Ｙに移動することに伴い、キャリッジ３０に搭載されたインクヘッド３５を主走査方向Ｙに移動させる。
【００１７】
媒体搬送機構３２は、プラテン１６に載置された記録媒体５をインクヘッド３５に対して相対的に副走査方向Ｘ（図２参照）に移動させるものである。ここでは、媒体搬送機構３２は、プラテン１６に載置された記録媒体５を副走査方向Ｘに移動させる。なお、媒体搬送機構３２の構成は特に限定されない。本実施形態では、媒体搬送機構３２は、グリットローラ２５と、ピンチローラ２６と、第２駆動モータ２７（図９参照）とを有している。グリットローラ２５は、プラテン１６に設けられている。ここでは、グリットローラ２５の少なくとも一部は、プラテン１６に埋設されている。ピンチローラ２６は、記録媒体５を上から押えつけるものである。ピンチローラ２６は、プラテン１６の上方であって、グリットローラ２５の上方に配置されている。ピンチローラ２６は、グリットローラ２５と上下方向Ｚに対向する位置に設けられている。ピンチローラ２６は、上下方向Ｚに移動可能に構成されている。なお、グリットローラ２５およびピンチローラ２６のそれぞれの設置位置および数は特に限定されない。本実施形態では、図１に示すように、グリットローラ２５およびピンチローラ２６は、プラテン１６の左端部および右端部にそれぞれ配置されている。
【００１８】
本実施形態では、図３に示すように、第２駆動モータ２７は、グリットローラ２５に接続されている。グリットローラ２５とピンチローラ２６との間に記録媒体５が挟まれた状態で、第２駆動モータ２７が駆動してグリットローラ２５が回転すると、記録媒体５は副走査方向Ｘに搬送される。
【００１９】
図２に示すように、インクヘッド３５はインクを吐出するものである。インクヘッド３５は、キャリッジ３０に搭載されており、キャリッジ３０の底面に保持されている。本実施形態では、インクヘッド３５は、キャリッジ３０の底面に形成された嵌合孔３０ａから下部が下方に露出した状態で、嵌合孔３０ａに嵌合されている。図１に示すように、インクヘッド３５は、プラテン１６よりも上方に配置され、キャリッジ３０を介してガイドレール２０に摺動自在に設けられている。インクヘッド３５は、ヘッド移動機構３１によってガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動する。図示は省略するが、インクヘッド３５の底面には、副走査方向Ｘに一直線状に並んだ複数のノズルが形成されている。これら複数の上記ノズルからインクが吐出される。
【００２０】
本実施形態では、インクヘッド３５の数は、８である。しかしながら、インクヘッド３５の数は特に限定されない。８つのインクヘッド３５は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。上述のように、キャリッジ３０の底面に形成された嵌合孔３０ａは主走査方向Ｙに千鳥状に形成されている。そのため、８つのインクヘッド３５は、主走査方向Ｙに千鳥状に配置されている。しかしながら、キャリッジ３０の嵌合孔３０ａは、一直線状に並んでキャリッジ３０の底面に形成されていてもよいし、８つのインクヘッド３５は、一直線状に並んで配置されていてもよい。
【００２１】
なお、本実施形態では、複数のインクヘッド３５は、それぞれ図示しないインク供給路によって、インクカートリッジ３７（図１参照）に接続されている。インクカートリッジ３７は、例えば印刷本体１０ａの左端部に着脱自在に配置されている。なお、インクの材料は特に限定されず、従来から印刷装置のインクの材料として用いられている各種の材料を使用することができる。上記インクは、例えば、ソルベント系（溶剤系）顔料インクや水性顔料インクであってもよいし、水性染料インク、あるいは、紫外線を受けて硬化する紫外線硬化型顔料インクなどであってもよい。
【００２２】
次に、ヘッドガードセット６０について説明する。図２に示すように、ヘッドガードセット６０は、インクヘッド３５のうちキャリッジ３０の底面から下方に露出した部分を外部から保護するものである。本実施形態では、インクヘッド３５から吐出されたインクはプラテン１６（図１参照）に載置された記録媒体５に着弾する。このとき、外部からの空気の流れに影響されて、記録媒体５におけるインクの着弾位置がずれることがあり得る。その結果、印刷物の品質が低下することがあり得る。そのため、ヘッドガードセット６０は、インクヘッド３５から吐出したインクに対して、外部からの空気が流れ難くする機能を有する。
【００２３】
ヘッドガードセット６０は、キャリッジ３０の底面視において、複数のインクヘッド３５全体を囲むようにして、キャリッジ３０の底面に設けられている。ここでは、ヘッドガードセット６０を構成する部材は、キャリッジ３０の底面から下方に突出している。本実施形態では、ヘッドガードセット６０は、前側ガード部６１と、後側ガード部６２と、左側ガード部６３と、右側ガード部６４とを備えている。
【００２４】
前側ガード部６１は、キャリッジ３０の底面において複数のインクヘッド３５（言い換えると、複数の嵌合孔３０ａ）よりも前方の部位に設けられるものである。前側ガード部６１は、複数のインクヘッド３５の前方に位置する。本実施形態では、前側ガード部６１は、第１前側ガード部材７１と、第２前側ガード部材７２とを有している。第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２は、主走査方向Ｙに延びた部材であり、主走査方向Ｙに並んで配置されている。第１前側ガード部材７１と第２前側ガード部材７２とは、主走査方向Ｙで連続している。ここでは、第１前側ガード部材７１の右方に第２前側ガード部材７２が配置されている。しかしながら、第１前側ガード部材７１の左方に第２前側ガード部材７２が配置されていてもよい。なお、第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２の形状などは後述する。
【００２５】
後側ガード部６２は、キャリッジ３０の底面において複数のインクヘッド３５よりも後方の部位に設けられるものである。後側ガード部６２は、複数のインクヘッド３５の後方に位置する。後側ガード部６２は、前側ガード部６１と前後に対向するように配置されている。本実施形態では、後側ガード部６２は、第１後側ガード部材７３と、第２後側ガード部材７４とを有している。第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４は、主走査方向Ｙに延びた部材であり、主走査方向Ｙに並んで配置されている。第１後側ガード部材７３と第２後側ガード部材７４とは、主走査方向Ｙで連続している。ここでは、第２後側ガード部材７４は、第１後側ガード部材７３の右方に配置されているが、第１後側ガード部材７３の左方に配置されていてもよい。本実施形態では、第１後側ガード部材７３は、第１前側ガード部材７１の後方に配置されている。第２後側ガード部材７４は、第２前側ガード部材７２の後方に配置されている。
【００２６】
本実施形態では、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４は、同一の形状であり、同様の構成をしている。ここで、「同一の形状」とは、全ての形状が一致していることの他に、製造過程によって生じた個体差による多少の違いも含まれる。例えば、「同一の形状」とは、同じ金型を用いて形成されたものをいう。
【００２７】
本実施形態では、第１前側ガード部材７１と第２前側ガード部材７２とは、同じ向きに配置される。第１後側ガード部材７３と第２後側ガード部材７４とは、同じ向きに配置される。第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４は、第１前側ガード部材７１の向きを基準にして、第１前側ガード部材７１の前後方向を反転させた向きに配置されている。言い換えると、第１前側ガード部材７１を平面視において１８０度回転させた向きが、第１後側ガード部材７３が配置される向きであり、かつ、第２後側ガード部材７４が配置される向きである。
【００２８】
以下では、第１前側ガード部材７１の形状、および、構成について詳述し、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４の説明は適宜省略する。また、第１前側ガード部材７１がキャリッジ３０に取り付けられた状態において、第１前側ガード部材７１における記録媒体５と対向する側の面を底面として、第１前側ガード部材７１について詳述する。なお、以下の説明において、第１前側ガード部材７１のことを適宜、前側ガード部材７１と称する。
【００２９】
図３は、前側ガード部材７１の底面図である。図４は、前側ガード部材７１の一部を拡大した斜視図である。図５は、前側ガード部材７１とインクヘッド３５との高さ方向Ｚの長さの関係を示す左側面図である。なお、図５において、左側ガード部６３は省略されている。図３に示すように、前側ガード部材７１は、第１ガード本体８１と、第１凸部８３と、第１凹部８５と、フック８７（図４参照）とを備えている。第１ガード本体８１は、主走査方向Ｙに延びた板状の部材であり、底面視において、略矩形状の部材である。なお、第１ガード本体８１の底面の一部は、傾斜していてもよい。本実施形態では、図５に示すように、第１ガード本体８１は、高さ方向Ｚに所定の厚みを有する。ここでは、第１ガード本体８１の高さ方向Ｚの長さＬ１１は、インクヘッド３５のうちキャリッジ３０の底面から下方に突出した部位の高さ方向Ｚの長さＬ１２以上である。ここで、「第１ガード本体８１の長さＬ１１」とは、第１ガード本体８１の高さ方向Ｚの最も長い長さのことをいう。すなわち、長さＬ１１は、第１ガード本体８１のうち最も下方に突出している部位（すなわち、最も厚い部分）の高さ方向Ｚの長さのことをいう。なお、本実施形態では、第１ガード本体８１の高さ方向Ｚの長さＬ１１とは、前側ガード部６１の高さ方向Ｚの長さと言い換えることが可能であり、後側ガード部６２の高さ方向Ｚの長さと言い換えることが可能である。
【００３０】
図３に示すように、第１凸部８３は、ヘッドガードセット６０の他の部材と連結させる機能を有する。第１凸部８３は、第１ガード本体８１の主走査方向Ｙの一端（本実施形態の第１前側ガード部材７１では、左端）に形成されている。第１凸部８３は、第１ガード本体８１から主走査方向Ｙの一端に向かって突出している。なお、第１凸部８３の形状は特に限定されない。ここでは、第１凸部８３の形状は、角柱形状である。
【００３１】
第１凹部８５は、ヘッドガードセット６０の他の部材の第１凸部８３または後述する第２凸部９５と嵌合する部位である。第１凹部８５は、第１ガード本体８１の主走査方向Ｙの他端部（本実施形態の第１前側ガード部材７１では、右端部）に形成されている。詳しくは、第１凹部８５は、第１ガード本体８１の他端部に凹設されている。本実施形態では、第１凹部８５の形状は、第１凸部８３が嵌合可能な形状である。ここでは、第１凹部８５は、角柱状に凹んだ形状である。
【００３２】
本実施形態では、図２に示すように、第１前側ガード部材７１の第１凸部８３は、後述する左側ガード部６３の切欠部９６に嵌合する。第２前側ガード部材７２の第１凸部８３は、第１前側ガード部材７１の第１凹部８５に嵌合する。第１後側ガード部材７３の第１凸部８３は、第２後側ガード部材７４の第１凹部８５に嵌合する。第２後側ガード部材７４の第１凸部８３は、後述する右側ガード部６４の切欠部９６に嵌合する。
【００３３】
図４に示すように、フック８７は、前側ガード部材７１をキャリッジ３０の底面に係止させるものである。フック８７の位置は特に限定されない。本実施形態では、フック８７は、第１ガード本体８１の上面の主走査方向Ｙの一端部側の部位、すなわち、第１凸部８３が形成された側の部位（第１前側ガード部材７１では、前端部）に設けられている。フック８７は、第１ガード本体８１の上面から上方に延びたものである。本実施形態では、フック８７は、棒状部８８と突起部８９とを有している。棒状部８８は、第１ガード本体８１の上面から上方に向かって延びた棒状のものである。突起部８９は、棒状部８８の上端から前方に向かって突出している。
【００３４】
図６は、キャリッジ３０の一部を拡大した斜視図であり、キャリッジ３０の下方にフック８７が位置している状態を示す図である。本実施形態では、図６に示すように、キャリッジ３０の底面における、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４が配置される部位には、係止孔３０ｄが形成されている。フック８７は、この係止孔３０ｄに挿入され、フック８７の突起部８９をキャリッジ３０の底面に引っ掛けた状態で使用される。
【００３５】
本実施形態では、図３に示すように、第１ガード本体８１において、主走査方向Ｙの中心よりも第１凸部８３が形成された側の部位には、第１−１固定孔９１ａおよび第１−２固定孔９１ｂが形成されている。第１−１固定孔９１ａと第１−２固定孔９１ｂとは、主走査方向Ｙに並んでいる。第１ガード本体８１において、主走査方向Ｙの中心よりも第１凹部８５が形成された側の部位には、第２−１固定孔９２ａおよび第２−２固定孔９２ｂが形成されている。第２−１固定孔９２ａと第２−２固定孔９２ｂとは、主走査方向Ｙに並んでいる。第１−１固定孔９１ａおよび第１−２固定孔９１ｂの何れか１つの孔と、第２−１固定孔９２ａおよび第２−２固定孔９２ｂの何れか１つの孔は、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４をそれぞれキャリッジ３０の底面に固定する際に使用される孔である。使用される固定孔９１ａ、９１ｂ、９２ａ、９２ｂにビス９３（図２参照）が挿入されることで、ガード部材７１〜７４がキャリッジ３０の底面に固定される。
【００３６】
本実施形態では、キャリッジ３０の底面におけるガード部材７１〜７４が配置される部位には、それぞれ２つの被固定孔（図示せず）が形成されている。上記被固定孔の位置は、キャリッジ３０内に配置されている部材に応じて決定される。これら被固定孔の位置に応じて、ガード部材７１〜７４毎に使用される固定孔９１ａ、９１ｂ、９２ａ、９２ｂが選択される。図２に示すように、例えば、第１前側ガード部材７１の第１−１固定孔９１ａおよび第２−１固定孔９２ａにそれぞれビス９３が挿入されることで、第１前側ガード部材７１がキャリッジ３０の底面に固定される。第２前側ガード部材７２の第１−２固定孔９１ｂおよび第２−２固定孔９２ｂにそれぞれビス９３が挿入されることで、第２前側ガード部材７２がキャリッジ３０の底面に固定される。第１後側ガード部材７３の第１−１固定孔９１ａおよび第２−２固定孔９２ｂにそれぞれビス９３が挿入されることで、第１後側ガード部材７３がキャリッジ３０の底面に固定される。第２後側ガード部材７４の第１−１固定孔９１ａおよび第２−２固定孔９２ｂにそれぞれビス９３が挿入されることで、第２後側ガード部材７４がキャリッジ３０の底面に固定される。
【００３７】
左側ガード部６３は、キャリッジ３０の底面において複数のインクヘッド３５（言い換えると、複数の嵌合孔３０ａ）よりも左方の部位に設けられるものである。左側ガード部６３は、複数のインクヘッド３５の左方に位置する。左側ガード部６３は、副走査方向Ｘに延びた部材である。
【００３８】
右側ガード部６４は、キャリッジ３０の底面において複数のインクヘッド３５よりも右方の部位に設けられるものである。右側ガード部６４は、複数のインクヘッド３５の右方に位置する。右側ガード部６４は、左側ガード部６３と左右に対向するように配置されている。ここでは、右側ガード部６４は、左側ガード部６３の右方に配置されている。右側ガード部６４は、副走査方向Ｘに延びた部材である。
【００３９】
本実施形態では、左側ガード部６３と右側ガード部６４とは、同一の形状であり、同様の構成をしている。本実施形態では、左側ガード部６３の向きと、右側ガード部６４の向きとは、左右方向を反転させた向きである。言い換えると、左側ガード部６３を平面視において１８０度回転させた向きが、右側ガード部６４が配置される向きである。以下では、左側ガード部６３の形状、および、構成について詳述し、右側ガード部６４の説明は適宜省略する。また、左側ガード部６３における記録媒体５と対向する側の面を底面として、左側ガード部６３について詳述する。
【００４０】
図７は、左側ガード部６３の斜視図である。図８は、左側ガード部６３とインクヘッド３５との高さ方向Ｚの長さの関係を示す正面図である。なお、図８において、前側ガード部６１は省略されている。本実施形態では、図７に示すように、左側ガード部６３は、第２ガード本体９４と、第２凸部９５と、切欠部９６とを備えている。第２ガード本体９４は、副走査方向Ｘに延びた板状の部材である。第２ガード本体９４は、底面視において、略矩形状である。ここでは、第２ガード本体９４の底面の副走査方向Ｘの中央部から一端部の部位に亘って、平面凹部９７が形成されている。平面凹部９７には、インクヘッド３５の上記ノズルが形成された面（ノズル面）をワイピングするワイピング部材（図示せず）が通過する。このことによって、上記ワイピング部材と第２ガード本体９４とが干渉することを防止することができる。本実施形態では、図８に示すように、第２ガード本体９４は、所定の厚みを有する。ここでは、第２ガード本体９４の高さ方向Ｚの長さＬ１３は、キャリッジ３０の底面から下方に突出したインクヘッド３５の部位の高さ方向Ｚの長さＬ１２以上である。また、第２ガード本体９４の長さＬ１３は、第１ガード本体８１の高さ方向Ｚの長さＬ１１（図５参照）と同じであるが、長くてもよい。ここで、「第２ガード本体９４の長さＬ１３」とは、第２ガード本体９４の高さ方向Ｚの最も長い長さのことをいう。すなわち、長さＬ１３は、第２ガード本体９４のうち最も下方に突出している部位の高さ方向Ｚの長さのことをいう。
【００４１】
図７に示すように、第２凸部９５は、ヘッドガードセット６０の他の部材を連結させる機能を有する。第２凸部９５は、第２ガード本体９４の副走査方向Ｘの一端部（本実施形態の左側ガード部６３では、後端部）からインクヘッド３５側に突出している。なお、第２凸部９５の形状は特に限定されない。ここでは、第２凸部９５の形状は、ガード部材７１〜７４の第１凹部８５（図３参照）に嵌合可能な形状であり、例えば角柱形状である。
【００４２】
切欠部９６は、ガード部材７１〜７４の第１凸部８３（図３参照）と嵌合する部位である。切欠部９６は、第２ガード本体９４の底面における副走査方向Ｘの他端部（本実施形態の左側ガード部６３では、前端部）のインクヘッド３５側の部位に切り欠けるように形成されている。例えば、切欠部９６は、第２ガード本体９４の角を切り欠くように形成されている。切欠部９６の形状は、ガード部材７１〜７４の第１凸部８３が嵌合可能な形状である。ここでは、切欠部９６は、角柱状に切り欠けられた形状である。
【００４３】
本実施形態では、図２に示すように、左側ガード部６３の第２凸部９５は、第１後側ガード部材７３の第１凹部８５に嵌合する。左側ガード部６３の切欠部９６には、第１前側ガード部材７１の第１凸部８３が嵌合される。右側ガード部６４の第２凸部９５は、第２前側ガード部材７２の第１凹部８５に嵌合する。右側ガード部６４の切欠部９６には、第２後側ガード部材７４の第１凸部８３が嵌合される。
【００４４】
本実施形態では、図７に示すように、第２ガード本体９４において、副走査方向Ｘの一端部（本実施形態の左側ガード部６３では、後部）には、第３固定孔９８ａが形成されている。第２ガード本体９４において、副走査方向Ｘの他端部（本実施形態の左側ガード部６３では、前部）には、第４固定孔９８ｂが形成されている。第３固定孔９８ａおよび第４固定孔９８ｂは、左側ガード部６３および右側ガード部６４をそれぞれキャリッジ３０の底面に固定する際に使用される孔である。ここでは、第３固定孔９８ａおよび第４固定孔９８ｂにそれぞれビス９９（図２参照）が挿入されることで、左側ガード部６３および右側ガード部６４がキャリッジ３０の底面に固定される。本実施形態では、キャリッジ３０の底面における左側ガード部６３および右側ガード部６４がそれぞれ配置される部位には、それぞれ２つの被固定孔（図示せず）が形成されている。左側ガード部６３および右側ガード部６４において、第３固定孔９８ａおよび第４固定孔９８ｂと、上記被固定孔との位置合わせをし、第３固定孔９８ａおよび上記被固定孔と、第４固定孔９８ｂおよび上記固定孔にビス９９をそれぞれ挿入することで、左側ガード部６３および右側ガード部６４がキャリッジ３０の底面に固定される。
【００４５】
以上、本実施形態では、図２に示すように、キャリッジ３０に配置された複数のインクヘッド３５の下方に露出した部位は、ヘッドガードセット６０の前側ガード部６１、後側ガード部６２、左側ガード部６３および右側ガード部６４によって、囲まれた状態となる。このことによって、ヘッドガードセット６０によって、複数のインクヘッド３５を外部から保護することができる。本実施形態では、ヘッドガードセット６０によって、外部の空気がインクヘッド３５の周辺に流れることを抑制することができる。そのため、外部からの空気の流れに影響されて、記録媒体５におけるインクの着弾位置がずれることで、印刷物の品質が低下することを抑制することができる。また、本実施形態では、１つ１つのインクヘッドを囲むようにヘッドガードセットを配置する場合に比べて、ヘッドガードセット６０を構成する部材の数を少なくすることができる。よって、部品点数を少なくすることができる。
【００４６】
本実施形態では、図５に示すように、第１ガード本体８１（言い換えると、前側ガード部６１および後側ガード部６２）の高さ方向Ｚの長さＬ１１は、インクヘッド３５のうちキャリッジ３０の底面から突出した部位の高さ方向Ｚの長さＬ１２以上である。そのため、前側ガード部６１および後側ガード部６２によって、前後方向からの物の侵入がガードされるため、インクヘッド３５のうちキャリッジ３０の底面から突出した部位を外部から保護することができる。
【００４７】
本実施形態では、図２に示すように、前側ガード部６１は、第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２の２つの部材によって構成されている。後側ガード部６２は、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４の２つの部材によって構成されている。このことによって、例えば、前側ガード部６１が主走査方向Ｙに延びた１つの部材によって構成されている場合と比較して、第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２が下方に撓み難くすることができる。よって、第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２が下方に撓んで、記録媒体５に接することを抑制することができる。また、例えば、後側ガード部６２が主走査方向Ｙに延びた１つの部材によって構成されている場合と比較して、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４が下方に撓み難くすることができる。よって、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４が下方に撓んで、記録媒体５に接することを抑制することができる。
【００４８】
本実施形態では、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４は、同一の形状であり、同様の構成をしている。このことによって、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４を同じ金型を使用して作製することができる。よって、製造コストを低減することができる。
【００４９】
本実施形態では、第１前側ガード部材７１における第１ガード本体８１の右端部に形成された第１凹部８５は、第２前側ガード部材７２の第１凸部８３が嵌合することで、第１前側ガード部材７１は、第１ガード本体８１の板厚方向に押圧される。このことによって、第１前側ガード部材７１の右端部は、第２前側ガード部材７２の第１凸部８３によって押え付けられた状態となるため、キャリッジ３０から浮き難くすることができる。また、本実施形態では、第２後側ガード部材７４において第１ガード本体８１の左端部に形成された第１凹部８５は、第１後側ガード部材７３の第１凸部８３が嵌合することで、第２後側ガード部材７４は、第１ガード本体８１の板厚方向に押圧される。このことによって、第２後側ガード部材７４の左端部は、第１後側ガード部材７３の第１凸部８３によって押え付けられた状態となる。よって、第２後側ガード部材７４の左端部がキャリッジ３０から浮き難くすることができる。
【００５０】
本実施形態では、第２前側ガード部材７２における第１ガード本体８１の右端部に形成された第１凹部８５には、右側ガード部６４の第２凸部９５が嵌合する。よって、第２前側ガード部材７２の右端部は、右側ガード部６４の第２凸部９５によって押え付けられた状態になるため、キャリッジ３０から浮き難くすることができる。本実施形態では、第１後側ガード部材７３における第１ガード本体８１の左端部に形成された第１凹部８５には、左側ガード部６３の第２凸部９５が嵌合する。このことによって、第１後側ガード部材７３の左端部は、左側ガード部６３の第２凸部９５によって押え付けられた状態となる。よって、第１後側ガード部材７３の左端部がキャリッジ３０から浮き難くすることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、左側ガード部６３における第２ガード本体９４の前部に形成された切欠部９６には、第１前側ガード部材７１の第１凸部８３が嵌合する。よって、左側ガード部６３と第１前側ガード部材７１は連続しているため、左側ガード部６３と第１前側ガード部材７１との間から、外部の空気が流れ込み難い。本実施形態では、右側ガード部６４における第２ガード本体９４の後部に形成された切欠部９６には、第２後側ガード部材７４の第１凸部８３が嵌合する。このことによって、右側ガード部６４と第２後側ガード部材７４とが連続しているため、右側ガード部６４と第２後側ガード部材７４との間から外部の空気が流れ込み難い。
【００５２】
本実施形態では、図３に示すように、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４のそれぞれの第１ガード本体８１には、主走査方向Ｙに並んだ第１−１固定孔９１ａ、第１−２固定孔９１ｂ、第２−１固定孔９２ａおよび第２−２固定孔９２ｂが形成されている。ガード部材７１〜７４のそれぞれにおいて、第１−１固定孔９１ａおよび第１−２固定孔９１ｂの何れか１つの孔と、第２−１固定孔９２ａおよび第２−２固定孔９２ｂの何れか１つの孔にビス９３（図２参照）が挿入されることで、キャリッジ３０の底面に固定される。よって、ガード部材７１〜７４毎に、使用する第１−１固定孔９１ａ、第１−２固定孔９１ｂ、第２−１固定孔９２ａおよび第２−２固定孔９２ｂを選択することができる。したがって、ガード部材７１〜７４によって、使用する２つの固定孔９１ａ、９１ｂ、９２ａ、９２ｂの間隔が異なる場合であっても、同じ金型で作製されたガード部材７１〜７４を使用することができる。
【００５３】
本実施形態では、図４に示すように、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４のそれぞれは、第１ガード本体８１における主走査方向Ｙの中心よりも第１凸部８３側の上面に形成されたフック８７を備えている。このフック８７は、図６に示すように、キャリッジ３０の底面に形成された係止孔３０ｄに挿入した状態でキャリッジ３０の底面に引っ掛けるものである。このことによって、例えば、第１前側ガード部材７１の左端部が下方に反ってしまった場合であっても、第１前側ガード部材７１の左端部分は、フック８７によってキャリッジ３０の底面に引っ掛けられている状態となる。よって、第１前側ガード部材７１の左端部がキャリッジ３０から浮き難くすることができる。
【００５４】
本実施形態では、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３、第２後側ガード部材７４、左側ガード部６３および右側ガード部６４は、樹脂製である。ヘッドガードセット６０は、主走査方向Ｙに移動するキャリッジ３０に取り付けられるものである。よって、ヘッドガードセット６０を構成する部材が金属で形成されている場合と比較して、キャリッジ３０全体の重さを軽くすることができる。したがって、キャリッジ３０を移動させる際に必要な消費電力を小さくすることができる。
【００５５】
上記実施形態では、図２に示すように、第１凸部８３は、第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２の第１ガード本体８１の左端、および、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４の第１ガード本体８１の右端に形成されていた。第１凹部８５は、第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２の第１ガード本体８１の右端部、および、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４の第１ガード本体８１の左端部に形成されていた。第２凸部９５は、左側ガード部６３の第２ガード本体９４の後部、および、右側ガード部６４の第２ガード本体９４の前部に形成され、切欠部９６は、左側ガード部６３の第２ガード本体９４の底面の右前部、および、右側ガード部６４の第２ガード本体９４の底面の左後部に形成されていた。しかしながら、第１凸部８３は、第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２の第１ガード本体８１の右端、および、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４の第１ガード本体８１の左端に形成されていてもよい。第１凹部８５は、第１前側ガード部材７１および第２前側ガード部材７２の第１ガード本体８１の左端部、および、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４の第１ガード本体８１の右端部に形成されていてもよい。第２凸部９５は、左側ガード部６３の第２ガード本体９４の前部、および、右側ガード部６４の第２ガード本体９４の後部に形成されていてもよい。切欠部９６は、左側ガード部６３の第２ガード本体９４の底面の右後部、および、右側ガード部６４の第２ガード本体９４の底面の左前部に形成されていてもよい。
【００５６】
上記実施形態では、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４は、同一の形状であり、同様の構成をしていた。しかしながら、第１前側ガード部材７１、第２前側ガード部材７２、第１後側ガード部材７３および第２後側ガード部材７４のうちの少なくとも一部は、異なる形状であってもよいし、異なる構成をしていてもよい。
【００５７】
上記実施形態では、左側ガード部６３と右側ガード部６４とは、同一の形状であり、同様の構成をしていた。しかしながら、左側ガード部６３と右側ガード部６４とは、異なる形状であり、異なる構成をしていてもよい。
【００５８】
上記実施形態では、前側ガード部６１は、第１前側ガード部材７１と第２前側ガード部材７２の２つの部材によって構成されていた。しかしながら、前側ガード部６１を構成する部材の数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。また、上記実施形態では、後側ガード部６２は、第１後側ガード部材７３と第２後側ガード部材７４の２つの部材によって構成されていた。しかしながら、後側ガード部６２を構成する部材の数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。
【００５９】
上記実施形態では、左側ガード部６３は、１つの部材によって構成されていた。右側ガード部６４は、１つの部材によって構成されていた。しかしながら、左側ガード部６３および右側ガード部６４をそれぞれ構成する部材の数は特に限定されない。例えば、左側ガード部６３および右側ガード部６４をそれぞれ構成する部材の数は、２つ以上であってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
３０  キャリッジ
３５  インクヘッド
６０  ヘッドガードセット
６１  前側ガード部
６２  後側ガード部
６３  左側ガード部
６４  右側ガード部
７１  第１前側ガード部材
７２  第２前側ガード部材
７３  第１後側ガード部材
７４  第２後側ガード部材
８１  第１ガード本体
８３  第１凸部
８５  第１凹部
８７  フック
１００  印刷装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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