(57)【要約】【課題】互いに隣接して並設されたショーケース相互間で冷却能力を補完して消費電力の低減化を図ること。【解決手段】商品を収納する収納庫１１がそれぞれ共通の室１を臨む態様で互いに隣接して並設された複数のショーケース１０を備え、それぞれのショーケース１０に対して、収納庫１１の庫内温度が設定温度に収束する態様で冷凍機１３を駆動させる冷却開始指令、あるいは冷凍機１３を駆動停止にさせる冷却停止指令を送出する制御部２１を備え、制御部２１は、冷却停止指令を送出したショーケース１０の庫内温度の経時的低下が検知された場合、過冷却であると判断してショーケース１０に隣接する他のショーケース１０の冷凍機１３の運転率を低減させ、冷却開始指令を送出したショーケース１０の庫内温度の経時的上昇が検知された場合、冷却不良であると判断してショーケース１０に隣接する他のショーケース１０の冷凍機１３の運転率を増大させるものである。【選択図】図１
2019211126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を収納する収納庫がそれぞれ共通の室を臨む態様で、互いに隣接して並設された複数のショーケースを備えたショーケースシステムであって、
それぞれのショーケースに対して、前記収納庫の庫内温度が任意に設定された設定温度に収束する態様で該ショーケースに搭載された冷凍機を駆動させる冷却開始指令、あるいは該冷凍機を駆動停止にさせる冷却停止指令を送出する制御部を備え、
前記制御部は、冷却停止指令を送出したショーケースの庫内温度の経時的低下が検知された場合には、過冷却であると判断して該ショーケースに隣接する他のショーケースの冷凍機の運転率を低減させる一方、冷却開始指令を送出したショーケースの庫内温度の経時的上昇が検知された場合には、冷却不良であると判断して該ショーケースに隣接する他のショーケースの冷凍機の運転率を増大させることを特徴とするショーケースシステム。
【請求項２】
前記制御部は、前記過冷却であると判断した場合、該判断を行ったショーケースに隣接する他のショーケースのうち前記設定温度が低いショーケースの冷凍機の運転率を低減させる一方、前記冷却不良であると判断した場合、該判断を行ったショーケースに隣接する他のショーケースのうち前記設定温度が低いショーケースの冷凍機の運転率を増大させることを特徴とする請求項１に記載のショーケースシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショーケースシステムに関し、より詳細には、商品を収納する収納庫がそれぞれ共通の室を臨む態様で、互いに隣接して並設された複数のショーケースを備えたショーケースシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
商品を収納する収納庫がそれぞれ共通の室を臨む態様で設置された複数のショーケースを備えたショーケースシステムが特許文献１に提案されている。
【０００３】
この特許文献１に提案されたショーケースシステムにおいては、それぞれのショーケースにおける収納庫の内部空気を冷却する蒸発器が、共通の冷凍機に並列に接続されて冷凍サイクルが構成されている。そして、最も冷え難いショーケースの庫内温度に基づいて冷凍機の運転を制御して、各収納庫の内部空気を冷却するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１５３００７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した特許文献１に提案されているショーケースシステムでは、最も冷え難いショーケースの庫内温度に基づいて冷凍機の運転を制御しているので、庫内温度が任意の設定された設定温度よりも十分に低くなる過冷却となるショーケースが生ずる虞れがある。このように過冷却となるショーケースが生じてしまうと、無駄な電力の消費となり、消費電力量の増大化を招来する虞れがあった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、互いに隣接して並設されたショーケース相互間で冷却能力を補完して消費電力の低減化を図ることができるショーケースシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るショーケースシステムは、商品を収納する収納庫がそれぞれ共通の室を臨む態様で、互いに隣接して並設された複数のショーケースを備えたショーケースシステムであって、それぞれのショーケースに対して、前記収納庫の庫内温度が任意に設定された設定温度に収束する態様で該ショーケースに搭載された冷凍機を駆動させる冷却開始指令、あるいは該冷凍機を駆動停止にさせる冷却停止指令を送出する制御部を備え、前記制御部は、冷却停止指令を送出したショーケースの庫内温度の経時的低下が検知された場合には、過冷却であると判断して該ショーケースに隣接する他のショーケースの冷凍機の運転率を低減させる一方、冷却開始指令を送出したショーケースの庫内温度の経時的上昇が検知された場合には、冷却不良であると判断して該ショーケースに隣接する他のショーケースの冷凍機の運転率を増大させることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、上記ショーケースシステムにおいて、前記制御部は、前記過冷却であると判断した場合、該判断を行ったショーケースに隣接する他のショーケースのうち前記設定温度が低いショーケースの冷凍機の運転率を低減させる一方、前記冷却不良であると判断した場合、該判断を行ったショーケースに隣接する他のショーケースのうち前記設定温度が低いショーケースの冷凍機の運転率を増大させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、それぞれのショーケースに対して、収納庫の庫内温度が任意に設定された設定温度に収束する態様で該ショーケースに搭載された冷凍機を駆動させる冷却開始指令、あるいは該冷凍機を駆動停止にさせる冷却停止指令を送出する制御部を備え、制御部が、冷却停止指令を送出したショーケースの庫内温度の経時的低下が検知された場合には、過冷却であると判断して該ショーケースに隣接する他のショーケースの冷凍機の運転率を低減させる一方、冷却開始指令を送出したショーケースの庫内温度の経時的上昇が検知された場合には、冷却不良であると判断して該ショーケースに隣接する他のショーケースの冷凍機の運転率を増大させるので、他のショーケースで冷却された空気により収納庫の内部空気が冷却される割合を増減でき、これにより、互いに隣接して並設されたショーケース相互間で冷却能力を補完して消費電力の低減化を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態であるショーケースシステムの構成を示す模式図である。
【図２】図２は、図１に示した監視制御部が実施する監視制御処理の処理内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るショーケースシステムの好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態であるショーケースシステムの構成を示す模式図である。ここで例示するショーケースシステムは、複数のショーケース１０と、管理装置２０とを備えて構成されている。
【００１３】
複数のショーケース１０は、商品を収納する収納庫１１がそれぞれ例えば店舗のような共通の室１を臨む態様で、互いに隣接して並設されている。つまり、複数のショーケース１０は、いわゆるオープンショーケースと称されるものであり、互いに隣接するショーケース１０間において収納庫１１同士が連通している。
【００１４】
そのようなショーケース１０においては、収納庫１１と連通する図示せぬ空気通路において蒸発器１２が配設されている。ここで、収納庫１１の内部空気は、空気通路に設置された図示せぬ循環ファンにより収納庫１１と空気通路とを循環している。尚、循環ファンは、継続的に駆動している。
【００１５】
蒸発器１２は、該ショーケース１０において収納庫１１及び空気通路以外の個所に設置された冷凍機１３と冷媒を循環させる冷凍サイクルを構成しており、冷凍機１３から供給された冷媒が蒸発することにより自身の周囲を通過する空気を冷却するものである。かかる蒸発器１２により冷却された空気は、上記循環ファンにより収納庫１１に送出され、これにより収納庫１１に収納された商品が冷却される。
【００１６】
そのような収納庫１１には、該収納庫１１の内部温度（以下、庫内温度ともいう）を検知する庫内温度センサ１４が設置されている。庫内温度センサ１４は、検知結果である庫内温度を管理装置２０に温度信号として送出するものである。
【００１７】
管理装置２０は、それぞれのショーケース１０と通信可能となる態様で電気的に接続されており、制御部２１を備えている。制御部２１は、メモリ２２に記憶されたプログラムやデータに従って、各ショーケース１０の動作を統括的に制御するものであり、冷却運転制御部２１ａ及び監視制御部２１ｂを有している。尚、制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア及びハードウェアを併用して実現してもよい。
【００１８】
冷却運転制御部２１ａは、各ショーケース１０の収納庫１１の庫内温度を所定の温度に冷却させる冷却運転を制御するものである。監視制御部２１ｂは、後述する監視制御処理を実施するものである。
【００１９】
以上のような構成を有するショーケースシステムにおいては、次のようにして各ショーケース１０における収納庫１１の内部空気を冷却することができる。
【００２０】
管理装置２０の冷却運転制御部２１ａは、ショーケース１０のそれぞれに対して、庫内温度センサ１４が検知した庫内温度を温度信号として入力し、庫内温度がメモリ２２に記憶されている各ショーケース１０の設定温度に収束する態様で、対象となる冷凍機１３に対して冷却開始指令を送出して該冷凍機１３を駆動させたり、該冷凍機１３に対して冷却停止指令を送出して該冷凍機１３を駆動停止にさせたりする。これにより、各ショーケース１０においては、収納庫１１の庫内温度がショーケース１０毎に任意の設定された設定温度に近似するよう、収納庫１１の内部空気が冷却される。
【００２１】
図２は、図１に示した監視制御部２１ｂが実施する監視制御処理の処理内容を示すフローチャートである。かかる監視制御処理を説明しながらショーケースシステムの動作について説明する。尚、監視制御処理は、ショーケース１０のそれぞれに対して個別に行うものであり、以下においては、１つのショーケース１０を対象にして説明する。
【００２２】
この監視制御処理において監視制御部２１ｂは、対象となるショーケース１０（以下、対象ショーケース１０ともいう）に対して冷却開始指令が送出済みである場合（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、予め決められた所定時間（例えば１０分間〜１５分間）が経過するまで、庫内温度センサ１４からの庫内温度の入力待ちとなる（ステップＳ１０２，ステップＳ１０３）。該所定時間が経過した場合（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、監視制御部２１ｂは、ステップＳ１０２で入力した庫内温度が経時的に低下しているか否かを判定する（ステップＳ１０４）。
【００２３】
庫内温度が経時的に低下しているものと判定した場合（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、監視制御部２１ｂは、対象ショーケース１０について正常であると判断し（ステップＳ１０５）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００２４】
一方、庫内温度が経時的に低下していないと判定した場合（ステップＳ１０４；Ｎｏ）、すなわち庫内温度の経時的上昇が検知された場合、監視制御部２１ｂは、対象ショーケース１０について冷却不良であると判断し（ステップＳ１０６）、対象ショーケース１０に隣接する他のショーケース１０の設定温度をメモリ２２より読み出す（ステップＳ１０７）。
【００２５】
そして、監視制御部２１ｂは、ステップＳ１０７で読み出した設定温度の数値の低い方が有るか否かを判断する（ステップＳ１０８）。
【００２６】
設定温度の数値の低い方が有る場合（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、すなわち隣接する２つのショーケース１０のうち設定温度が低い方が有る場合、監視制御部２１ｂは、設定温度の低い当該ショーケース１０の冷凍機１３の運転率を増大させ（ステップＳ１０９）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００２７】
これによれば、冷凍機１３の運転率を増大させた当該ショーケース１０で冷却された空気により、対象ショーケース１０の収納庫１１の内部空気が冷却される割合を増大させることができる。
【００２８】
一方、設定温度の数値の低い方がない場合（ステップＳ１０８；Ｎｏ）、すなわち隣接する２つのショーケース１０の設定温度が同じ場合、あるいは隣接するショーケース１０が１つである場合、監視制御部２１ｂは、他のショーケース１０の冷凍機１３の運転率を増大させ（ステップＳ１１０）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００２９】
これによれば、冷凍機１３の運転率を増大させた他のショーケース１０で冷却された空気により、対象ショーケース１０の収納庫１１の内部空気が冷却される割合を増大させることができる。
【００３０】
ところで、監視制御部２１ｂは、対象ショーケース１０に対して冷却停止指令が送出済みである場合（ステップＳ１０１；Ｎｏ，ステップＳ１１１；Ｙｅｓ）、予め決められた所定時間（例えば１０分間〜１５分間）が経過するまで、庫内温度センサ１４からの庫内温度の入力待ちとなる（ステップＳ１１２，ステップＳ１１３）。該所定時間が経過した場合（ステップＳ１１３；Ｙｅｓ）、監視制御部２１ｂは、ステップＳ１１２で入力した庫内温度が経時的に上昇しているか否かを判定する（ステップＳ１１４）。
【００３１】
庫内温度が経時的に上昇しているものと判定した場合（ステップＳ１１４；Ｙｅｓ）、監視制御部２１ｂは、対象ショーケース１０について正常であると判断し（ステップＳ１１５）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００３２】
一方、庫内温度が経時的に上昇していないと判定した場合（ステップＳ１１４；Ｎｏ）、すなわち庫内温度の経時的低下が検知された場合、監視制御部２１ｂは、対象ショーケース１０について過冷却であると判断し（ステップＳ１１６）、対象ショーケース１０に隣接する他のショーケース１０の設定温度をメモリ２２より読み出す（ステップＳ１１７）。
【００３３】
そして、監視制御部２１ｂは、ステップＳ１１７で読み出した設定温度の数値の低い方が有るか否かを判断する（ステップＳ１１８）。
【００３４】
設定温度の数値の低い方が有る場合（ステップＳ１１８；Ｙｅｓ）、すなわち隣接する２つのショーケース１０のうち設定温度が低い方が有る場合、監視制御部２１ｂは、設定温度の低い当該ショーケース１０の冷凍機１３の運転率を低減させ（ステップＳ１１９）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００３５】
これによれば、設定温度が低い当該ショーケース１０で冷却される空気の温度を上昇させることができ、かかる空気により対象ショーケース１０の収納庫１１の内部空気が冷却される割合を低減させることができる。
【００３６】
一方、設定温度の数値の低い方がない場合（ステップＳ１１８；Ｎｏ）、すなわち隣接する２つのショーケース１０の設定温度が同じ場合、あるいは隣接するショーケース１０が１つである場合、監視制御部２１ｂは、他のショーケース１０の冷凍機１３の運転率を低減させ（ステップＳ１２０）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００３７】
これによれば、他のショーケース１０で冷却される空気の温度を上昇させることができ、かかる空気により対象ショーケース１０の収納庫１１の内部空気が冷却される割合を低減させることができる。
【００３８】
尚、上記監視制御処理において監視制御部２１ｂは、対象ショーケース１０に対して冷却開始指令及び冷却停止指令が送出されていない場合（ステップＳ１０１；Ｎｏ，ステップＳ１１１；Ｎｏ）、上述した処理を実施することなく、手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００３９】
以上説明したように、本発明の実施の形態であるショーケースシステムによれば、それぞれのショーケース１０に対して、収納庫１１の庫内温度が任意に設定された設定温度に収束する態様で冷凍機１３を駆動させる冷却開始指令、あるいは該冷凍機１３を駆動停止にさせる冷却停止指令を送出する制御部２１を備え、制御部２１が、冷却停止指令を送出したショーケース１０の庫内温度の経時的低下が検知された場合には、過冷却であると判断して該ショーケース１０に隣接する他のショーケース１０の冷凍機１３の運転率を低減させる一方、冷却開始指令を送出したショーケース１０の庫内温度の経時的上昇が検知された場合には、冷却不良であると判断して該ショーケース１０に隣接する他のショーケース１０の冷凍機１３の運転率を増大させるので、他のショーケース１０で冷却された空気により収納庫１１の内部空気が冷却される割合を増減でき、これにより互いに隣接して並設されたショーケース１０相互間で冷却能力を補完して消費電力の低減化を図ることができる。
【００４０】
上記ショーケースシステムによれば、制御部２１が、過冷却であると判断した場合、該判断を行ったショーケース１０に隣接する他のショーケース１０のうち設定温度が低いショーケース１０の冷凍機１３の運転率を低減させるので、設定温度が高い他のショーケース１０の商品を損傷させる虞れがない。一方、冷却不良であると判断した場合、該判断を行ったショーケース１０に隣接する他のショーケース１０のうち設定温度が低いショーケース１０の冷凍機１３の運転率を増大させるので、十分に冷却された空気を対象となるショーケース１０に相対的に流入させることができる。
【００４１】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００４２】
上述した実施の形態では、収納庫１１に設置された庫内温度センサ１４により庫内温度を検知していたが、本発明においては、空気通路における空気流れの方向において蒸発器の下流側となる個所に設置された温調センサにより庫内温度を検知するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１  室
１０  ショーケース
１１  収納庫
１２  蒸発器
１３  冷凍機
１４  庫内温度センサ
２０  管理装置
２１  制御部
２１ａ  冷却運転制御部
２１ｂ  監視制御部
２２  メモリ
【図１】
2019211126.tif 000003
【図２】
2019211126.tif 000004