(57)【要約】【課題】エアバッグカバーの連結孔にケースの係止フックを挿入させて連結する構造としても、連結作業の作業性を低下させず、かつ、エアバッグカバーの扉部の配置位置のずれを抑制して、ケースに対してエアバッグカバーを連結できるエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】金属製のケース１２と合成樹脂製のエアバッグカバー４０とを備えて、エアバッグカバーの連結壁部４５は、連結孔５２に、ケースの筒状壁部１４に設けられた係止フック２０を挿入させて、ケースに連結される。エアバッグカバーの連結完了位置ＣＣＰへの配置時における連結孔５２の内周側付近には、係止フックの並設方向ＤＶ２に沿ったズレ移動を規制できるように、係止フックに当接する位置規制部６４と、位置規制部に当接する前の係止フックの連結孔５２への挿入時に、係止フックの連結孔への挿入を許容する幅寸法の広い挿入許容部６５と、が配設されている。【選択図】図１４
2019119264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグを収納できるように、ベース壁部と該ベース壁部の外周縁から延びる筒状壁部と、を有して、前記筒状壁部により囲まれた開口を、膨張するエアバッグの突出用開口とする金属製のケースと、
前記突出用開口を覆い、膨張時のエアバッグに押されて周囲の破断予定部を破断させて開く扉部を有した扉配設壁部と、前記扉配設壁部の裏面側における前記扉部の周囲から延びて前記ケースの前記筒状壁部に連結される連結壁部と、を有する合成樹脂製のエアバッグカバーと、
を備えて、
前記ケースの前記筒状壁部と前記エアバッグカバーの前記連結壁部との連結構造が、前記筒状壁部の相互に対向するケース側対向壁部に並設されるように設けられた係止フックを、前記連結壁部の相互に対向するカバー側対向壁部に貫通するように設けられた連結孔に挿入させて、前記係止フックにより、前記連結壁部を係止する構造とし、
前記係止フックが、前記ケース側対向壁部の外周側で、前記ベース壁部から離れた部位から前記ベース壁部に接近するようなフック形状とするとともに、前記エアバッグの膨張時に、前記連結壁部における前記扉部から離れる側の前記連結孔の内周側部位を、係止する構成としているエアバッグ装置であって、
前記ケースに対する前記エアバッグカバーの連結完了位置が、前記係止フックを前記連結孔に挿入させた位置とし、かつ、前記エアバッグの膨張時に前記係止フックによって前記連結孔の内周側部位を係止できる位置として設定され、
前記係止フックを挿入させる前記連結孔を設けた前記カバー側対向壁部が、
少なくもと一つの前記連結孔の内周側付近に、
前記エアバッグカバーの連結完了位置への配置時に、前記係止フックの並設方向に沿ったズレ移動を規制できるように、前記係止フックに当接する位置規制部と、
前記位置規制部に当接する前の前記係止フックの前記連結孔への挿入時に、前記係止フックの前記連結孔への挿入を許容するように、前記位置規制部より幅寸法を広くした挿入許容部と、
を配設させていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記位置規制部と前記挿入許容部とを設けた前記カバー側対向壁部の前記連結孔が、前記係止フックの並設方向に沿った幅寸法を大きくした幅広部と、該幅広部における前記扉配設壁部に接近する方向で隣接して、該幅広部より幅寸法を小さくした幅狭部と、を備え、
前記幅狭部が、幅寸法を前記係止フックの幅寸法と同等として、前記位置規制部を構成し、
前記幅広部が、幅寸法を前記係止フックの幅寸法より大きくして、前記挿入許容部を構成していることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記連結壁部が、前記位置規制部と前記挿入許容部とを設けた前記カバー側対向壁部を、前記突出用開口を間にして、相互に対向するように配設させていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記位置規制部と前記挿入許容部とを設けた前記カバー側対向壁部と、前記係止フックを配設させた前記ケース側対向壁部とが、
前記エアバッグカバーの連結完了位置への配置時に、相互に当接し、前記カバー側対向壁部の相互の対向方向に沿った前記ケースに対する前記エアバッグカバーの位置ずれを規制する当接部を、相互に対応させて、配設させていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグカバーが、開き時の前記扉部の回転方向を、前記連結孔を設けた前記カバー側対向壁部の対向方向に沿う方向として、前記扉配設壁部に、前記扉部を配設させていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグカバーが、前記連結孔を設けて対向する前記カバー側対向壁部の両側に開くように、２枚の前記扉部を、前記扉配設壁部に配設させていることを特徴とする請求項５に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるエアバッグ装置に関し、詳しくは、折り畳んだエアバッグを収納するケースと、折り畳んだエアバッグを覆うとともに、膨張時のエアバッグに押されて開く扉部を有してケースに連結されるエアバッグカバーと、を備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、膝保護用のエアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグを収納するケースが、金属製として、ベース壁部（底壁部）と、ベース壁部の外周縁から延びる略四角筒形状の筒状壁部と、を有して、筒状壁部により囲まれた開口を、膨張するエアバッグの突出用開口としていた。また、折り畳まれたエアバッグを覆うエアバッグカバーが、合成樹脂製として、ケースの突出用開口を覆い、かつ、膨張時のエアバッグに押されて周囲の破断予定部を破断させて開く扉部を有した扉配設壁部と、扉配設壁部の裏面側における扉部の周囲から延びてケースの筒状壁部に連結される略四角筒形状の連結壁部と、を備えて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグ装置では、ケースの筒状壁部とエアバッグカバーの連結壁部との連結構造が、ケースにおける筒状壁部の相互に対向するケース側対向壁部に並設されるように設けられた係止フックを、エアバッグカバーにおける連結壁部の相互に対向するカバー側対向壁部に貫通するように設けられた連結孔に挿入させて、係止フックにより、連結壁部を係止する構造としていた。係止フックは、ケース側対向壁部の外周側で、ベース壁部から離れた部位からベース壁部に接近するようなフック形状とするとともに、エアバッグの膨張時に、連結壁部における扉部から離れる側の連結孔の内周側部位を、係止する構成としていた。
【０００３】
そして、ケースとエアカバーとを連結する際には、ケースの筒状壁部とエアバッグカバーの連結壁部とを重ねるようにしつつ、ケースのベース壁部とエアバッグカバーの扉配設壁部と接近させ、連結壁部におけるカバー側対向壁部の先端から連結孔の周縁までの内側面を、筒状壁部の係止フックに乗り上げさせ、そして、係止フックが連結孔の位置に配置されたならば、係止フックの先端側が連結孔に挿入されて、連結作業を完了させることができた。この連結完了位置では、係止フックが、直接、連結孔の内周側部位に当接するように係止されていなくとも、エアバッグの膨張時に、連結壁部における扉部から離れる側の連結孔の内周側部位に当接して、連結壁部を係止できる位置であればよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−６７１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のエアバッグ装置では、連結孔の開口を大きくすれば、係止フックの連結壁部への連結作業（組付作業）が容易に行えるものの、連結後のエアバッグカバーのガタツキを防止できず、逆に、ガタツキを抑えるように、連結孔の開口を小さくすれば、連結壁部や筒状壁部を回転させつつ、係止フックの先端を連結孔に挿入し、そして、連結壁部や筒状壁部の傾いた姿勢を復元する等して、係止フックを連結孔の連結完了位置に配置する必要が生じて、係止フックの連結壁部への連結作業の作業性を低下させてしまい、改善の余地があった。
【０００６】
また、エアバッグカバーが、エアバッグ装置の車両搭載時に、周辺部材に支持される構成でない場合には、ケースの突出用開口に対して、扉部がずれて配置されると、扉部の周囲に配置される破断予定部の配置位置もずれて、エアバッグの膨張時に、円滑に破断予定部が破断せずに、安定した扉部の開き動作を確保できない虞れが生じて、エアバッグの膨張形態にも影響を与えかねない。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグカバーの連結孔にケースの係止フックを挿入させて連結する構造としても、連結作業の作業性を低下させず、かつ、エアバッグカバーの扉部の配置位置のずれを抑制して、ケースに対してエアバッグカバーを連結できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るエアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグを収納できるように、ベース壁部と該ベース壁部の外周縁から延びる筒状壁部と、を有して、前記筒状壁部により囲まれた開口を、膨張するエアバッグの突出用開口とする金属製のケースと、
前記突出用開口を覆い、膨張時のエアバッグに押されて周囲の破断予定部を破断させて開く扉部を有した扉配設壁部と、前記扉配設壁部の裏面側における前記扉部の周囲から延びて前記ケースの前記筒状壁部に連結される連結壁部と、を有する合成樹脂製のエアバッグカバーと、
を備えて、
前記ケースの前記筒状壁部と前記エアバッグカバーの前記連結壁部との連結構造が、前記筒状壁部の相互に対向するケース側対向壁部に並設されるように設けられた係止フックを、前記連結壁部の相互に対向するカバー側対向壁部に貫通するように設けられた連結孔に挿入させて、前記係止フックにより、前記連結壁部を係止する構造とし、
前記係止フックが、前記ケース側対向壁部の外周側で、前記ベース壁部から離れた部位から前記ベース壁部に接近するようなフック形状とするとともに、前記エアバッグの膨張時に、前記連結壁部における前記扉部から離れる側の前記連結孔の内周側部位を、係止する構成としているエアバッグ装置であって、
前記ケースに対する前記エアバッグカバーの連結完了位置が、前記係止フックを前記連結孔に挿入させた位置とし、かつ、前記エアバッグの膨張時に前記係止フックによって前記連結孔の内周側部位を係止できる位置として設定され、
前記係止フックを挿入させる前記連結孔を設けた前記カバー側対向壁部が、
少なくもと一つの前記連結孔の内周側付近に、
前記エアバッグカバーの連結完了位置への配置時に、前記係止フックの並設方向に沿ったズレ移動を規制できるように、前記係止フックに当接する位置規制部と、
前記位置規制部に当接する前の前記係止フックの前記連結孔への挿入時に、前記係止フックの前記連結孔への挿入を許容するように、前記位置規制部より幅寸法を広くした挿入許容部と、
を配設させていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るエアバッグ装置では、エアバッグカバーを連結完了位置に配置させれば、位置規制部が、係止フックに当接して、係止フックの並設方向に沿ったエアバッグカバーのズレ移動を規制できる。すなわち、エアバッグカバーにおける連結孔を設けたカバー側対向壁部が、ケースに対して、係止フックの並設方向に沿ったズレ移動を規制されて、扉配設壁部の扉部やその周囲の破断予定部も、係止フックの並設方向に沿ったズレを規制されることから、ケースの突出用開口に対する扉部や破断予定部の配置位置のずれが抑制されることとなる。そのため、エアバッグの膨張時、膨張するエアバッグに押される扉部は、配置位置のずれを抑制された破断予定部の円滑な破断に伴なって、安定した挙動で開き、所定の膨張形態でエアバッグを突出用開口から突出させることができる。そしてまた、位置規制部が、係止フックに対して、係止フックの並設方向に沿った両側に当接する構成としても、位置規制部に当接する前の係止フックの連結孔への挿入時には、係止フックは、挿入許容部を通過することから、連結孔への挿入時の干渉を抑制できて、エアバッグカバーの連結完了位置への配置作業自体、すなわち、エアバッグカバーのケースへの連結作業自体は、容易に行える。
【００１０】
したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、エアバッグカバーの連結孔にケースの係止フックを挿入させて連結する構造としても、連結作業の作業性を低下させず、かつ、エアバッグカバーの扉部の配置位置のずれを抑制して、ケースに対してエアバッグカバーを連結することができる。
【００１１】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、前記位置規制部と前記挿入許容部とを設けた前記カバー側対向壁部の前記連結孔が、前記係止フックの並設方向に沿った幅寸法を大きくした幅広部と、該幅広部における前記扉配設壁部に接近する方向で隣接して、該幅広部より幅寸法を小さくした幅狭部と、を備え、
前記幅狭部が、幅寸法を前記係止フックの幅寸法と同等として、前記位置規制部を構成し、
前記幅広部が、幅寸法を前記係止フックの幅寸法より大きくして、前記挿入許容部を構成していることが望ましい。
【００１２】
このような構成では、エアバッグカバーをケースに連結させる際におけるカバー側対向壁部の先端から連結孔の周縁までの内側面を、ケースの係止フックに乗り上げさせて、係止フックを連結孔に挿入させる際、まず、係止フックは、先端側を幅広部に挿入させ、ついで、幅狭部に嵌って、連結作業が完了される。すなわち、このような構成では、単に、連結孔を設けたカバー側対向壁部を、係止フックを設けたケース側対向壁部に被せて、エアバッグカバーの扉配設壁部をケースのベース壁部に接近させるだけで、簡便に、係止フックを、位置規制する連結孔に挿入させて、連結作業を完了させることができる。
【００１３】
また、本発明に係るエアバッグ装置では、前記連結壁部が、前記位置規制部と前記挿入許容部とを設けた前記カバー側対向壁部を、前記突出用開口を間にして、相互に対向するように配設させていることが望ましい。
【００１４】
このような構成では、突出用開口を間にした両側の一対のカバー側対向壁部が、共に、位置規制部と挿入許容部とを設けて構成されることから、突出用開口を間にした扉部が、位置規制部と挿入許容部とを設けた一対のカバー側対向壁部の対向方向の両側において、係止フックの並設方向の位置ずれを規制されることとなって、エアバッグに押される扉部が、一層、破断予定部とともに、配置位置のずれを抑制された状態となって、安定した挙動で開くことができる。
【００１５】
この場合、本発明に係るエアバッグ装置では、前記位置規制部と前記挿入許容部とを設けた前記カバー側対向壁部と、前記係止フックを配設させた前記ケース側対向壁部とが、
前記エアバッグカバーの連結完了位置への配置時に、相互に当接し、前記カバー側対向壁部の相互の対向方向に沿った前記ケースに対する前記エアバッグカバーの位置ずれを規制する当接部を、相互に対応させて、配設させていることが望ましい。
【００１６】
このような構成では、エアバッグカバーとケースとの当接部相互の当接によって、連結孔を設けたカバー側対向壁部の相互の対向方向に沿った方向、すなわち、係止フックを設けたケース側対向壁部の対向方向であって、係止フックの並設方向と直交する方向において、エアバッグカバーの扉部が、位置ずれを規制される。そのため、このような構成では、係止フックに当接する位置規制部による係止フックの並設方向に沿った方向と、対応する当接部相互の当接による係止フックの並設方向と直交する方向とにおいて、すなわち、相互に直交する四方に沿って、エアバッグカバーの扉部が、位置ずれを規制されることから、より一層、エアバッグに押された際に、安定した挙動で開くことができて、より一層、安定したエアバッグの展開膨張状態を確保できる。
【００１７】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、前記エアバッグカバーが、開き時の前記扉部の回転方向を、前記連結孔を設けた前記カバー側対向壁部の対向方向に沿う方向として、前記扉配設壁部に、前記扉部を配設させていることが望ましい。
【００１８】
このような構成では、扉部の開き時の回転中心となるヒンジ部が、係止フックに係止される連結孔を設けたカバー側対向壁部側となることから、破断予定部の破断時に、扉部が、回転モーメントを大きくしてヒンジ部を回転中心として開いて、エアバッグカバーの連結筒部を強く引っ張っても、係止フックが、安定してエアバッグカバーの連結筒部を係止できて、扉部が、安定した挙動で開くことができる。
【００１９】
この場合、本発明に係るエアバッグ装置では、前記エアバッグカバーは、１枚の扉部を設けるだけでもよいが、前記連結孔を設けて対向する前記カバー側対向壁部の両側に開くように、２枚の前記扉部を、前記扉配設壁部に配設させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る一実施形態の膝保護用のエアバッグ装置の車両搭載状態を示す概略縦断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグ装置の概略底面図である。
【図３】実施形態のエアバッグ装置のエアバッグカバーとケースとの概略斜視図である。
【図４】実施形態のエアバッグ装置の概略断面図であり、図２のIV−IV部位に対応する。
【図５】実施形態のエアバッグ装置の概略断面図であり、図２のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】実施形態のエアバッグ装置の概略断面図であり、図２のVI−VI部位に対応する。
【図７】実施形態のエアバッグ装置の概略断面図であり、図２のVII−VII部位に対応する。
【図８】実施形態のエアバッグ装置に使用されるエアバッグカバーの平面図である。
【図９】実施形態のエアバッグ装置に使用されるエアバッグカバーの正面図である。
【図１０】実施形態のエアバッグ装置に使用されるケースの底面図である。
【図１１】実施形態のエアバッグ装置に使用されるケースの正面図である。
【図１２】実施形態のエアバッグカバーの連結孔に、ケースの係止フックを挿入させる状態を説明する図である。
【図１３】実施形態のエアバッグカバーの係止孔に、ケースの係止突起を挿入させる状態を説明する図である。
【図１４】実施形態のエアバッグカバーの幅広部と幅狭部を有した規制用の連結孔に、係止フックを挿入させる状態を示す正面図である。
【図１５】実施形態のエアバッグカバーの幅広部と幅狭部を有した規制用の連結孔に、係止フックを挿入させる状態を示す断面図である。
【図１６】変形例のエアバッグカバーの連結孔に、係止フックを挿入させる状態を説明する図である。
【図１７】変形例のエアバッグカバーの図１６に示す状態の部分断面図であり、図１６の（ａ）のXVII−XVII部位を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１に示すように、実施形態のエアバッグ装置１０は、膝保護用のものであり、助手席の前方のインストルメントパネル（適宜、インパネと略す）６の下部側、詳しくは、インパネ６の下部側に配設されたグラブボックス７の下方に、搭載されている。グラブボックス７は、ボックス本体７ａと、ボックス本体７ａの後方を塞ぐドア部７ｂと、を備え、ドア部７ｂは、上縁側を後方に回転させるように開き可能として配設されている。さらに、グラブボックス７の下方には、アンダーカバー８が配設されて、アンダーカバー８の開口８ａに、エアバッグ装置１０における後述するエアバッグカバー４０の扉配設壁部４１を配設させて、エアバッグ装置１０が、助手席の前方の下方側に、搭載されている。
【００２２】
エアバッグ装置１０は、図１〜７に示すように、助手席に着座した乗員の膝を保護するエアバッグ１１と、エアバッグ１１に膨張用ガスを供給するインフレーター２７と、折り畳んだエアバッグ１１を収納して保持するケース１２と、折り畳んだエアバッグ１１を覆ってケース１２に保持されるエアバッグカバー４０と、を備えて構成されている。
【００２３】
なお、本明細書での前後、上下、及び、左右の各方向は、車両搭載状態の方向に略対応するもので、図２〜１１に示すように、ケース１２の略長方形形状のベース壁部１３における長尺方向を左右の方向とし、短尺方向を前後の方向として、ベース壁部１３の直交方向を上下の方向として、説明する。
【００２４】
エアバッグ１１は、図１の二点鎖線に示すように、膨張時、エアバッグカバー４０の後述する扉部４２（Ｆ，Ｂ）を押し開いてケース１２から後上方向に突出し、乗員の左右の膝の前方で、アンダーカバー８やドア部７ｂ、さらには、インパネ６におけるドア部７ｂの左右両側の部位に沿うような略長方形板状に膨張する。膨張完了時のエアバッグ１１は、ケース１２から下方に突出する下部１１ｂと、下部１１ｂから上方へ反転する反転部１１ｃと、乗員の膝の前方側に配設される上部１１ａと、を備える。エアバッグ１１は、内部に収納したインフレーター２７のリテーナ３３を利用して、ケース１２に保持される。すなわち、膨張完了時の下部１１ｂ側が、収納したインフレーター２７のリテーナ３３を利用して、ケース１２に取り付けられている。なお、エアバッグ１１の内部には、車体側と乗員側とのエアバッグ用基布相互を連結する複数のテザー（図符号省略）が配設されて、エアバッグ１１の膨張形状を、反転部１１ｃを有した断面Ｊ字形とするように構成されている。
【００２５】
インフレーター２７は、略円柱状の本体２８とリテーナ３３とを備えて構成されて、本体２８は、左端側に小径の円柱状のガス吐出部２９を配設させている。インフレーター２７の本体２８には、右端側に、作動信号を入力させるためのワイヤハーネス３１のコネクタ（接栓）３１ａを結合させるコネクタ（接栓座）２８ａを配設させている（図４参照）。
【００２６】
リテーナ３３は、板金製として、インフレーター２７の本体２８の外周面を保持する略円環状（略円筒状）の環状部３３ａと、環状部３３ａから突出するボルト３３ｃと、を備えて構成されている。ボルト３３ｃは、車両の左右方向に沿って２本配設されており、それぞれ、エアバッグ１１とケース１２の後述するベース壁部１３とを貫通して、ナット３５を締結することにより、エアバッグ１１とともに、インフレーター２７の本体２８をケース１２のベース壁部１３に取り付けている。環状部３３ａには、ケース１２のベース壁部１３の支持突起１３ｂを挿通させる挿通孔３３ｂが、開口されている。
【００２７】
ケース１２は、図２〜４，１０，１１に示すように、板金製の略直方体形状として、長方形板状のベース壁部（底壁部）１３と、ベース壁部１３の外周縁からベース壁部１３と略直交方向とした下方側に延びる略四角筒形状の筒状壁部１４と、を備えて構成されている。筒状壁部１４に囲まれた開口は、膨張するエアバッグ１１の突出用開口１２ａとしている。
【００２８】
ベース壁部１３は、リテーナ３３の各ボルト３３ｃを貫通させる取付孔１３ａが、左右方向の中央付近と右縁付近とに配設され、二つの取付孔１３ａ間には、リテーナ３３の挿通孔３３ｂを経て、インフレーター２７の本体２８の外周面に当接される支持突起１３ｂが配設されている。また、ベース壁部１３の右縁付近には、インフレーター２７の本体２８に接続されるワイヤハーネス３１のコネクタ３１ａを、大きく回転させずに（インフレーター２７の本体２８の中心軸を基準に９０°程度の回転を許容して）収納できるスペース、を確保するために、台形形状の延設部１３ｃが突設されている。
【００２９】
略四角筒形状の筒状壁部１４は、相互に直交方向となる第１方向ＤＶ１としての前後方向と第２方向ＤＶ２としての左右方向とのそれぞれの方向において、それぞれ対向するケース側対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）、１６（Ｌ，Ｒ）を備えて構成されている。ケース側対向壁部１５Ｆ，１５Ｂは、第１方向ＤＶ１としての前後方向で対向する壁部であり、ケース側対向壁部１６Ｌ，１６Ｒは、第２方向ＤＶ２としての左右方向で対向する壁部である。
【００３０】
実施形態では、前後方向で対向する対向壁部１５Ｆ，１５Ｂに、エアバッグカバー４０を連結する複数の係止フック２０が配設されている（図３，５参照）。係止フック２０は、筒状壁部１４の外周側で、すなわち、筒状壁部１４の対向壁部１５Ｆの前方側、あるいは、筒状壁部１４の対向壁部１５Ｂの後方側で、それぞれ、ベース壁部１３から離れた先端１５ａの僅かにベース壁部１３側にずれた部位１５ｃからベース壁部１３に接近するようなフック形状としている。係止フック２０は、対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）にそれぞれ４個ずつ左右方向に沿って並設されている。そして、各係止フック２０は、それぞれ、対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）から外側に突出する突出杆部２０ａと、突出杆部２０ａの先端からベース壁部１３側に屈曲する爪部２０ｂと、を備えて構成され、エアバッグ１１の膨張時、突出杆部２０ａが、エアバッグカバー４０の後述する連結孔４９，５２の内周側部位としての内周面４９ａ，５２ａの係止面５０，５５に当接され、爪部２０ｂが、連結孔４９，５２の係止面５０，５５の近傍の外表面側の周縁５１，５６に当接して、係止フック２０の連結孔４９，５２からの抜け止めを図ることとなる。
【００３１】
なお、各係止フック２０は、実施形態の場合、対向壁部１５の板金素材から、プレス加工により打ち抜かれ、かつ、曲げ加工されて、形成されている。
【００３２】
また、ケース１２にエアバッグカバー４０を連結させるように、各係止フック２０を連結孔４９，５２に挿入させて、係止フック２０がエアバッグカバー４０の連結壁部４５（カバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂ）を係止可能に配置させて、連結する際には、その連結完了位置ＣＣＰは、図５，１５のｃに示すように、エアバッグ１１の膨張時におけるエアバッグ１１に扉配設壁部４１が押されて、連結壁部４５が下方へ移動する際、係止フック２０の突出杆部２０ａが、エアバッグカバー４０の後述する連結孔４９，５２の内周側部位としての内周面４９ａ，５２ａの係止面５０，５５に当接されて、係止面５０，５５を係止できる位置であって、突出杆部２０ａが、連結孔４９，５２を貫通し、かつ、爪部２０ｂが、連結壁部４５の外側面４６ｂ側に配置された状態で、突出杆部２０ａと係止面５０，５５との間に隙間ｈが生じている配置位置である。
【００３３】
さらにまた、対向壁部１５Ｆ，１５Ｂは、先端１５ａに、外側に向かって厚肉となるように、板金素材を外側に折り返されてなる張出部１５ｂが、配設されている。これらの張出部１５ｂは、ケース１２とエアバッグカバー４０との連結完了位置ＣＣＰへの配置時、エアバッグカバー４０の連結壁部４５（対向壁部４６Ｆ，４６Ｂ）の内側面４６ａの当接部６８に当接する当接部６７を構成している。
【００３４】
第２方向ＤＶ２としての左右方向に沿って対向するケース側対向壁部１６Ｒ，１６Ｌの内の右方側の対向壁部１６Ｒは、ベース壁部１３の延設部１３ｃの外周縁に対応して、ワイヤハーネス３１のコネクタ３１ａを収納できるスペースを確保できるように、折曲された収納凹部１７が、形成されている。また、収納凹部１７における対向壁部１５Ｂの近傍の縁には、ワイヤハーネス３１を嵌め込んで係止できる係止凹部１８が、形成されている（図３参照）。
【００３５】
また、ケース１２には、ベース壁部１３から延びて、エアバッグ装置１０を車両のボディ（車体）１側に取り付けるため取付ブラケット２２，２４が配設されている（図２，３，５参照）。取付ブラケット２２，２４は、ボディ１側から延びるブラケット２，３に取付固定できるように、ナット４に締結されるボルト５を貫通させる取付孔２２ａ，２４ａを備えている。また、取付ブラケット２２，２４は、第２方向ＤＶ２としての左右方向で対向する対向壁部１６Ｌ，１６Ｒから、第２方向ＤＶ２に沿って張り出すように、ベース壁部１３から延設された平面状の平面部２２ｂ，２４ｂを配設させている（図４，１０参照）。
【００３６】
さらに、ワイヤハーネス３１の近傍の取付ブラケット２４には、ワイヤハーネス３１を嵌め込んで係止できる係止凹部２５が、形成されている（図１１参照）。
【００３７】
エアバッグカバー４０は、図２〜９に示すように、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製として、ケース１２の突出用開口１２ａを覆う左右方向に長い略長方形板状の扉配設壁部４１と、扉配設壁部４１の裏面側（上面側）から延びてケース１２に連結される略四角筒形状の連結壁部４５と、を備えて構成されている。
【００３８】
扉配設壁部４１は、ケース１２に収納されたエアバッグ１１の膨張時に、エアバッグ１１に押されて前後に開く扉部４２（Ｆ，Ｂ）を備えている。扉部４２Ｆ，４２Ｂは、それぞれ、相互に離れた前後の縁に、開き時の回転中心となるインテグラルヒンジからなる薄肉のヒンジ部４２ａを配設させている。扉部４２Ｆ，４２Ｂの周囲におけるヒンジ部４２ａの部位を除く部位には、膨張時のエアバッグ１１に押されて破断する薄肉の破断予定部４３が形成されている。破断予定部４３は、扉配設壁部４１の平面視において、扉部４２Ｆ，４２Ｂとの間に左右方向に延びた横棒部４３ａと、横棒部４３ａの両端から前後方向に延びた２本の縦棒部４３ｂと、を備えたＨ字形状に配設されている。
【００３９】
連結壁部４５は、扉部４２Ｆ，４２Ｂの周囲を囲うように、略四角筒形状として、第１方向ＤＶ１としての前後方向と第２方向ＤＶ２としての左右方向とのそれぞれの方向において、それぞれ対向するカバー側対向壁部４６（Ｆ，Ｂ）、４７（Ｌ，Ｒ）を備えて構成されている。実施形態の連結壁部４５は、カバー側対向壁部４６の左右方向の長さ寸法（幅寸法）ＬＬを、カバー側対向壁部４７の前後方向の長さ寸法（幅寸法）ＬＶより、長くした略長方形の筒状としている（図８参照）。
【００４０】
第１方向ＤＶ１としての前後方向で対向するカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂには、係止フック２０を挿入させて、筒状壁部１４（対向壁部１５Ｆ，１５Ｂ）に連結される連結孔４９，５２が、左右方向に並設されている。連結孔４９は、対向壁部４６Ｆ，４６Ｂに、それぞれ、３個形成されて、連結孔５２は、係止フック２０の並設方向とした第２方向ＤＶ２、すなわち、左右方向に沿ったケース１２に対するエアバッグカバー４０のズレ移動を規制する規制用連結孔であり、対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの右縁側に、１個ずつ配設されている（図２，３，９参照）。
【００４１】
これらの連結孔４９，５２は、エアバッグ１１の膨張時に、内周側部位としての内周面４９ａ，５２ａにおける扉配設壁部４１から離れた部位が、係止フック２０の突出杆部２０ａに当接して係止される係止面５０，５５となり、係止フック２０の爪部２０ｂが、対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの外側面４６ｂにおける係止面５０，５５の近傍の周縁５１，５６に当たって、係止フック２０の連結孔４９，５２からの外れが防止され、膨張するエアバッグ１１に押される扉部４２Ｆ，４２Ｂが、周囲の破断予定部４３を円滑に破断させて、押し開かれ、エアバッグ１１がケース１２の突出用開口１２ａから突出することとなる。
【００４２】
そして、連結孔４９は、略長方形状の開口として、左右方向の幅寸法ＨＷ１を、係止フック２０の左右方向の幅寸法ＦＷ１より、大きくし、かつ、上下方向の幅寸法ＨＬ１を、係止フック２０の上下方向の幅寸法ＦＬ１より、大きくしている（図２，３，９，１０参照）。
【００４３】
また、連結孔５２は、扉配設壁部４１から離れた上部側の台形形状の開口の幅広部５３と、扉配設壁部４１に接近した下部側の長方形状の開口の幅狭部５４と、を備えて、左右方向の幅寸法ＨＷ２，ＨＷ３を異ならせている。幅広部５３の幅寸法ＨＷ２は、連結孔４９の左右方向の幅寸法ＨＷ１と同等として、係止フック２０の左右方向の幅寸法ＦＷ１より、大きくし、幅狭部５４の幅寸法ＨＷ３は、係止フック２０の左右方向の幅寸法ＦＷ１と同等としている。連結孔５２の上下方向の幅寸法ＨＬ２は、連結孔４９の上下方向の幅寸法ＨＬ１と同等として、係止フック２０の上下方向の幅寸法ＦＬ１より、大きくしている。すなわち、連結孔５２の幅狭部５４は、係止フック２０の並設方向（第２方向ＤＶ２、左右方向）に沿ったズレ移動を規制できるように、係止フック２０の左右の側面２０ｄ，２０ｄに左右の内周面部５４ａ，５４ｂを当接させる位置規制部６４を構成する。また、幅広部５５は、位置規制部６４に当接する前の係止フック２０の連結孔５２への挿入時に、内周面側を係止フック２０に干渉（接触）させずに、係止フック２０の連結孔５２への挿入を許容するように、位置規制部６４の開口の幅寸法ＨＷ３より開口の幅寸法ＨＷ２を広くした挿入許容部６５を構成する。
【００４４】
カバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの外側面４６ｂの連結孔４９，５２の周縁には、エアバッグカバー４０の連結完了位置ＣＣＰへの配置時、係止フック２０の爪部２０ｂ付近が、乗員の指等と接触しないように、周囲から隆起したリブ６０，６１，６２が突設されている。リブ６０は、左縁側の連結孔４９の上縁側と左右両縁側を囲うように配設され、リブ６２は、右縁側の連結孔５２の上縁側と左右両縁側を囲うように配設され、リブ６１は、左右方向の中央側の２個の連結孔４９におけるそれぞれの上縁側と左右両縁側を囲うように配設されている。
【００４５】
また、実施形態のエアバッグ装置１０では、ケース１２に対するエアバッグカバー４０の連結完了位置ＣＣＰへの配置時には、すなわち、係止フック２０を連結孔４９，５２に挿入させた位置への配置位置とし、かつ、エアバッグ１１の膨張時に係止フック２０の連結孔４９，５２の内周面４９ａ，５２ａを係止できる位置への配置時には、ケース１２のベース壁部１３に対するエアバッグカバー４０の扉配設壁部４１における接近方向ＣＤへの移動と離隔方向ＲＤへの移動とが、接近規制部７０（Ｌ，Ｒ）と離隔規制部７５（Ｆ，Ｂ）とにより、規制されている。
【００４６】
離隔規制部７５（Ｆ，Ｂ）は、ケース１２のベース壁部１３に対するエアバッグカバー４０の扉配設壁部４１の離隔方向ＲＤへの移動を規制するもので、ケース１２の筒状壁部１４とエアバッグカバー４０の連結壁部４５との一方に設けられた係止孔７６と、他方に設けられ、係止孔７６に挿入されて、離隔方向ＲＤへの移動時に対向する係止孔７６の内周側部位としての内周面７６ａの係止面７７を係止する係止突起７８と、から構成されている（図３，７参照）。
【００４７】
実施形態の場合、係止孔７６は、エアバッグカバー４０側の連結壁部４５に設けられ、係止突起７８は、ケース１２側の筒状壁部１４に設けられている。詳しくは、係止孔７６（Ｆ，Ｂ）は、連結壁部４５における第１方向ＤＶ１の前後方向に沿う方向で対向するカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂに、それぞれ、設けられて、さらに、これらの係止孔７６Ｆ，７６Ｂは、前後方向で対向する対向壁部４６Ｆ，４６Ｂにおける左右方向の中央付近における連結孔４９，４９の間に、それぞれ、略長方形の開口として、配設されている。係止突起７８（Ｆ，Ｂ）は、筒状壁部１４における第１方向ＤＶ１の前後方向に沿う方向で対向するケース側対向壁部１５Ｆ，１５Ｂに設けられて、対向壁部１５Ｆ，１５Ｂから直交方向の外側に突出する長方形板状としている。各係止突起７８Ｆ，７８Ｂは、それぞれ、対向壁部１５Ｆ，１５Ｂから突出した上面側を、係止孔７６Ｆ，７６Ｂの係止面７７と当接する係止面７９としている。
【００４８】
これらの係止突起７８Ｆ，７８Ｂは、ケース１２側の対向壁部１５Ｆ，１５Ｂから突設される突出量ＰＰを、係止フック２０の突出量ＰＦより、小さく設定されている。
【００４９】
接近規制部７０（Ｌ，Ｒ）は、ケース１２のベース壁部１３に対するエアバッグカバー４０の扉配設壁部４１の接近方向ＣＤへの移動を規制するもので、相互に対向して当接するケース１２とエアバッグカバー４０とにそれぞれ配設されて、ケース１２とエアバッグカバー４０との一方側に設けられた当接部７１（Ｌ，Ｒ）の先端面７１ａと、他方側に設けられて当接部７１（Ｌ，Ｒ）の先端面７１ａを当接させる受止座７２（Ｌ，Ｒ）の受止面７２ａと、から構成されている。
【００５０】
実施形態の場合、当接部７１（Ｌ，Ｒ）は、エアバッグカバー４０側に設けられ、受止座７２（Ｌ，Ｒ）は、ケース１２側に設けられている。詳しくは、当接部７１Ｌ，７１Ｒは、エアバッグカバー４０の連結壁部４５における第２方向ＤＶ２の左右方向で対向するカバー側対向壁部４７Ｌ，４７Ｒの先端部４７ａから構成され、受止座７２Ｌ，７２Ｒは、ケース１２における第２方向ＤＶ２の左右方向で対向するケース側対向壁部１６Ｌ，１６Ｒ近傍に配設されている。実施形態の受止座７２Ｌ，７２Ｒは、対向壁部１６Ｌ，１６Ｒから左右方向の外側に配置された取付ブラケット２２，２４の平面部２２ｂ，２４ｂから構成されている。
【００５１】
実施形態のエアバッグ装置１０の組立作業を説明すると、まず、エアバッグ１１の内部にリテーナ３３を挿入させて、各ボルト３３ｃをエアバッグ１１外に突出させた状態で、エアバッグ１１を折り畳み、折り崩れしないように、破断可能なラッピング材で包む。その後、エアバッグ１１やラッピング材に設けた所定の開口から、エアバッグ１１内のリテーナ３３内に、ワイヤハーネス３１を結合ささせたインフレーター２７の本体２８を挿入して、各ボルト３３ｃを取付孔１３ａから突出させつつ、折り畳んだエアバッグ１１をケース１２の筒状壁部１４内に収納する。ついで、ワイヤハーネス３１をケース１２や取付ブラケット２４の係止凹部１８，２５に嵌めて、ケース１２に対して、エアバッグカバー４０を連結させる。
【００５２】
この連結作業は、第１方向ＤＶ１における前後方向に沿って対向する対向壁部１５，４６相互と、第２方向ＤＶ２としての左右方向に沿って対向する対向壁部１６，４７相互とを重ねるように、ケース１２の筒状壁部１４の外周側に、エアバッグカバー４０の連結壁部４５を重ねて、ベース壁部１３に扉配設壁部４１を接近させるように、エアバッグカバー４０をケース１２側に押し込んで行う。その際、図１２，１３，１５に示すように、エアバッグカバー４０のカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂが、先端部４６ｃを、係止フック２０の突出杆部２０ａと爪部２０ｂとの曲面状の交差部２０ｃに当接させて、拡開される状態となる。そして、係止フック２０が、カバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの内側面４６ａを摺動しつつ、連結孔４９，５２の周縁に到達し、連結孔４９，５２に挿入されて、突出杆部２０ａが連結孔４９，５２を貫通し、爪部２０ｂが外側面４６ｂに突出すれば、ケース１２に対してエアバッグカバー４０を連結させることができる。
【００５３】
このようにエアバッグカバー４０をケース１２に連結させたエアバッグ装置１０は、取付ブラケット２２，２４をボディ１側のブラケット２，３に、ボルト５とナット４を使用して、取付固定し、ワイヤハーネス３１を所定のエアバッグ作動回路に接続させれば、車両における助手席前方の所定位置に搭載することができる。
【００５４】
エアバッグ装置１０の車両搭載後、インフレーター２７が作動されて、エアバッグ１１内に膨張用ガスが供給されれば、エアバッグ１１は、膨張して、エアバッグカバー４０の扉部４２Ｆ，４２Ｂを押し開いて、図１の二点鎖線に示すように、展開膨張を完了させる。なお、このエアバッグ１１の膨張時、エアバッグカバー４０がケース１２のベース壁部１３から離れる離隔方向ＲＤに移動し、係止突起７８Ｆ，７８Ｂが係止孔７６Ｆ，７６Ｆから外れたり、係止突起７８Ｆ，７８Ｂを係止した係止孔７６Ｆ，７６Ｆが開口を広げたりするものの、係止フック２０が、連結孔４９，５２から外れずに、連結壁部４５を係止することから、エアバッグカバー４０は、エアバッグ１１に押された扉部４２Ｆ，４２Ｂの周囲における破断予定部４３を円滑に破断させて、扉部４２Ｆ，４２Ｂを開かせた開口から、エアバッグ１１を突出させることができる。
【００５５】
そして、実施形態のエアバッグ装置１０では、図１４に示すように、エアバッグカバー４０を連結完了位置ＣＣＰに配置させれば、位置規制部６４として幅狭部５４の内周面部５４ａ，５４ｂが、係止フック２０の側面２０ｄ，２０ｄに当接して、係止フック２０の並設方向（第２方向ＤＶ２としての左右方向）に沿ったエアバッグカバー４０のズレ移動を規制できる。すなわち、エアバッグカバー４０における連結孔５２を設けたカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂが、ケース１２に対して、係止フック２０の並設方向ＤＶ２に沿ったズレ移動を規制されて、扉配設壁部４１の扉部４２やその周囲の破断予定部４３も、係止フック２０の並設方向ＤＶ２に沿ったズレを規制されることから、ケース１２の突出用開口１２ａに対する扉部４２（Ｆ，Ｂ）や破断予定部４３の配置位置のずれが抑制されることとなる。そのため、エアバッグ１１の膨張時、膨張するエアバッグ１１に押される扉部４２（Ｆ，Ｂ）は、配置位置のずれを抑制された破断予定部４３の円滑な破断に伴なって、安定した挙動で開き、所定の膨張形態でエアバッグ１１を突出用開口１２ａから突出させることができる。そしてまた、位置規制部６４が、左右の内周面部５４ａ，５４ｂを、係止フック２０に対して、係止フック２０の並設方向ＤＶ２に沿った両側面２０ｄ，２０ｄに当接させる構成としても、位置規制部６４に当接する前の係止フック２０の連結孔５２への挿入時には、係止フック２０は、干渉し難い挿入許容部６５を通過することから、連結孔５２への挿入時の干渉を抑制できて、エアバッグカバー４０の連結完了位置ＣＣＰへの配置作業自体、すなわち、エアバッグカバー４０のケース１２への連結作業自体は、容易に行える。
【００５６】
したがって、実施形態のエアバッグ装置１０では、エアバッグカバー４０の連結孔４９，５２にケース１２の係止フック２０を挿入させて連結する構造としても、連結作業の作業性を低下させず、かつ、エアバッグカバー４０の扉部４２（Ｆ，Ｂ）の配置位置のずれを抑制して、ケース１２に対してエアバッグカバー４０を連結することができる。
【００５７】
そして、実施形態のエアバッグ装置１０では、位置規制部６４と挿入許容部６５とを設けたカバー側対向壁部４６（Ｆ，Ｂ）の連結孔５２が、係止フック２０の並設方向ＤＶ２に沿った幅寸法ＨＷ２を大きくした幅広部５３と、幅広部５３における扉配設壁部４１に接近する方向で隣接して、幅広部５３より幅寸法ＨＷ３を小さくした幅狭部５４と、を備えて、幅狭部５４が、幅寸法ＨＷ３を係止フック２０の幅寸法ＦＷ１と同等として、位置規制部６４を構成し、幅広部５３が、幅寸法ＨＷ２を係止フック２０の幅寸法ＦＷ１より大きくして、挿入許容部６５を構成している。
【００５８】
そのため、実施形態では、図１４，１５に示すように、エアバッグカバー４０をケース１２に連結させる際におけるカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの先端部４６ｃから連結孔５２の周縁までの内側面４６ａを、ケース１２の係止フック２０に乗り上げさせて、係止フック２０を連結孔５２に挿入させる際、まず、係止フック２０は、先端側の爪部２０ｂを幅広部５３に挿入させ、ついで、突出杆部２０ａが幅狭部５４に嵌って、連結作業が完了される。すなわち、このような構成では、単に、連結孔５２を設けたカバー側対向壁部４６（Ｆ，Ｂ）を、係止フック２０を設けたケース側対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）に被せて、エアバッグカバー４０の扉配設壁部４１をケース１２のベース壁部１３に接近させるだけで、簡便に、係止フック２０を、位置規制する連結孔５２に挿入させて、連結作業を完了させることができる。
【００５９】
なお、この点を考慮しなければ、図１６，１７に示す変形例の位置規制部６４Ａと挿入許容部６５Ａを内周側付近に設けたエアバッグカバー４０Ａの連結孔５２Ａと、ケース１２Ａの係止フック２０Ａとから、エアバッグ装置１０Ａを構成してもよい。係止フック２０Ａは、爪部２０ｂの先端２０ｂａが左右方向の幅寸法を広げている。連結孔５２Ａは、係止フック２０Ａに係止される係止面５５Ａ付近の両側に、先端２０ｂａの両側面２０ｄ，２０ｄに規制面５７ａを当接させる規制部５７が配設され、連結孔５２Ａの規制部５７から離れた下部側が、先端２０ｂａを干渉させずに、連結孔５２Ａに貫通可能な幅広部５８、として構成されている。
【００６０】
このエアバッグ装置１０Ａでは、係止フック２０Ａを傾斜させて、カバー側対向壁部４６Ａの内周側から外周側に向かうように、先端２０ｂａを幅広部５８に貫通させ、ついで、係止フック２０Ａの傾斜を戻して、先端２０ｂａを、規制部５７，５７間に嵌めて、係止フック２０Ａの両側面２０ｄ，２０ｄを規制部５７，５７の規制面５７ａ，５７ａに接触させるとともに、突出杆部２０ａを幅広部５８に貫通させれば、エアバッグカバー４０Ａの連結壁部４５Ａをケース１２Ａの筒状壁部１４Ａに連結させることができる。
【００６１】
このエアバッグ装置１０Ａでも、エアバッグカバー４０Ａを連結完了位置ＣＣＰに配置させれば、位置規制部６４Ａとしての規制部５７，５７の規制面５７ａ，５７ａが、係止フック２０Ａの先端２０ｂａの両側面２０ｄに当接して、係止フック２０Ａの並設方向ＤＶ２に沿ったエアバッグカバー４０Ａのズレ移動を規制できる。また、位置規制部６４Ａが、係止フック２０Ａに対して、係止フック２０Ａの並設方向ＤＶ２に沿った両側に当接する構成としても、位置規制部６４Ａに当接する前の係止フック２０Ａの連結孔５２Ａへの挿入時には、係止フック２０Ａの先端２０ｂａは、位置規制部６４Ａの規制部５７の規制面５７ａ，５７ａ間の幅寸法ＨＷ５より、開口の幅寸法ＨＷ４を広くした挿入許容部６５Ａの幅広部５８を通過することから、連結孔５２Ａへの挿入時の干渉を抑制できて、エアバッグカバー４０Ａの連結完了位置への配置作業自体、すなわち、エアバッグカバー４０Ａのケース１２Ａへの連結作業自体は、容易に行えて、実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。
【００６２】
また、実施形態のエアバッグ装置１０では、連結壁部４５が、位置規制部６４と挿入許容部６５とを設けたカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂを、突出用開口１２ａを間にして、相互に対向するように配設させている。
【００６３】
そのため、実施形態のエアバッグ装置１０では、突出用開口１２ａを間にした両側の一対のカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂが、共に、位置規制部６４と挿入許容部６５とを設けて構成されることから、突出用開口１２ａを間にした扉部４２（Ｆ，Ｂ）が、位置規制部６４と挿入許容部６５とを設けた一対のカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの対向方向の前後両縁４２ｃ，４２ｄ側において（図５，８参照）、係止フック２０の並設方向ＤＶ２の位置ずれを規制されることとなって、エアバッグに押される扉部４２Ｆ，４２Ｂが、一層、破断予定部４３とともに、配置位置のずれを抑制された状態となって、安定した挙動で開くことができる。
【００６４】
この場合、実施形態のエアバッグ装置１０では、位置規制部６４と挿入許容部６５とを設けたカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂと、係止フック２０を配設させたケース側対向壁部１５Ｆ，１５Ｂとが、エアバッグカバー４０の連結完了位置ＣＣＰへの配置時に、相互に当接し、カバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの相互の対向方向（前後方向）ＤＶ１に沿ったケース１２に対するエアバッグカバー４０の位置ずれを規制する当接部６７，６８を、相互に対応させて、配設させている（図５，６参照）。実施形態の場合には、ケース１２側の当接部６７は、ケース１２の対向壁部１５Ｆ，１５Ｂの先端の張出部１５ｂであり、エアバッグカバー４０側の当接部６８は、張出部１５ｂに当接する対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの内側面４６ａの部位としている。
【００６５】
そのため、実施形態では、エアバッグカバー４０とケース１２との当接部６７，６８相互の当接によって、連結孔５２を設けたカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの相互の対向方向（前後方向）ＤＶ１に沿った方向、すなわち、係止フック２０を設けたケース側対向壁部１５Ｆ，１５Ｂの対向方向であって、係止フック２０の並設方向（左右方向）ＤＶ２と直交する方向において、エアバッグカバー２４０の扉部４２Ｆ，４２Ｂが、位置ずれを規制される。そのため、このような構成では、係止フック２０に当接する位置規制部６４による係止フック２０の並設方向ＤＶ２の左右方向に沿った方向と、対応する当接部６７，６８相互の当接による係止フック２０の並設方向ＤＶ２と直交する前後方向とにおいて、すなわち、相互に直交する前後左右の四方に沿って、エアバッグカバー４０の扉部４２Ｆ，４２Ｂが、位置ずれを規制されることから、より一層、エアバッグ１１に押された際に、安定した挙動で開くことができて、より一層、安定したエアバッグ１１の展開膨張状態を確保できる。
【００６６】
そして、実施形態のエアバッグ装置１０では、エアバッグカバー４０が、開き時の扉部４２Ｆ，４２Ｂの回転方向を、連結孔５２を設けたカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの対向方向に沿う前後方向として、扉配設壁部４１に、扉部４２Ｆ，４２Ｂを配設させている。
【００６７】
そのため、実施形態では、扉部４２Ｆ，４２Ｂの開き時の回転中心となるヒンジ部４２ａ，４２ａが、係止フック２０に係止される連結孔４９，５２を設けたカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂ側となることから、破断予定部４３の破断時に、扉部４２Ｆ，４２Ｂが、回転モーメントを大きくしてヒンジ部４２ａを回転中心として開いて、エアバッグカバー４０の連結壁部４５を強く引っ張っても、係止フック２０が、安定してエアバッグカバー４０の連結壁部４５を係止できて、扉部４２Ｆ，４２Ｂが、安定した挙動で開くことができる。
【００６８】
なお、実施形態では、エアバッグカバー４０が、連結孔４９，５２を設けて対向するカバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの両側に開くように、２枚の扉部４２Ｆ，４２Ｂを、扉配設壁部４１に配設させているが、突出用開口１２ａを塞ぐように、大きく形成した１枚の扉部を、扉配設壁部４１に配設させてもよい。
【００６９】
また、実施形態では、位置規制部６４と挿入許容部６５とを内周側付近に設けた連結孔５２を、エアバッグカバー４０のカバー側対向壁部４６（Ｆ，Ｂ）に、それぞれ、１個ずつ、配設したが、位置規制部６４と挿入許容部６５とを内周側付近に設けた連結孔５２は、カバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂのどちらか一方に、１個、あるいは、複数個、配設させてもよい。あるいは、位置規制部６４と挿入許容部６５とを内周側付近に設けた連結孔５２は、カバー側対向壁部４６Ｆ，４６Ｂの両方に、複数個ずつ、配設させてもよい。
【００７０】
さらに、実施形態では、エアバッグカバー４０が、ケース１２に対する連結完了位置ＣＣＰに配置されたならば、接近規制部７０Ｌ，７０Ｒの当接部７１Ｌ，７０Ｒの先端面７１ａが、受止座７２Ｌ，７２Ｒの受止面７２ａに当接されて、エアバッグカバー４０の扉配設壁部４１が、ケース１２のベース壁部１３に対して、それ以上、接近する接近方向ＣＤの移動が規制される（図４参照）。と同時に、離隔規制部７５Ｆ，７５Ｂの係止孔７６Ｆ，７６Ｂに係止突起７８Ｆ，７８Ｂが挿入されて、エアバッグカバー４０の扉配設壁部４１が、ケース１２のベース壁部１３から離れようとしても、係止孔７６Ｆ，７６Ｂの内周面７６ａの係止面７７が、係止突起７８Ｆ，７８Ｂの係止面７９に当接して、エアバッグカバー４０の扉配設壁部４１が、ケース１２のベース壁部１３に対して、それ以上、離隔する離隔方向ＲＤの移動が規制される（図１３参照）。
【００７１】
そのため、実施形態のエアバッグ装置１０では、エアバッグカバー４０の連結孔４９，５２にケース１２の係止フック２０を挿入させて連結する構造としても、簡便に、エアバッグカバー４０におけるケース１２の筒状壁部１４の軸方向に沿って移動するガタツキを抑えて、エアバッグカバー４０をケース１２に連結することができる。換言すれば、エアバッグカバー４０が、エアバッグ装置１０の搭載部位の周辺部材であるアンダーカバー８等と連結支持されていなくとも、エアバッグカバー４０の扉配設壁部４１が、ケース１２のベース壁部１３に対して接近したり離脱したりせずに配設されることから、ケース１２がボディ１側に連結固定されていれば、別途、ボディ１側に固定されている周辺部材であるアンダーカバー８の開口８ａの周縁８ｂに対して、出っ張ったり凹むように、配設されず、エアバッグ装置１０の搭載部位付近の外観低下を防止でき、勿論、ガタツキによる異音の発生も防止できる。
【００７２】
そして、実施形態のエアバッグ装置１０では、ケース１２の筒状壁部１４とエアバッグカバー４０の連結壁部４５とが、それぞれ、突出用開口１２ａの周囲において、直交方向の一方側の第１方向ＤＶ１と直交方向の他方側の第２方向ＤＶ２に沿って、相互に対向するように配設される２対の対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）、４６（Ｆ，Ｂ）と対向壁部１６（Ｌ，Ｒ）、４７（Ｌ，Ｒ）を設けた略四角筒形状とし、第１方向ＤＶ１若しくは第２方向ＤＶ２の一方に沿って（実施形態では第２方向ＤＶ２の左右方向に沿って）、突出用開口１２ａを間にした両側のケース１２とエアバッグカバー４０との部位に、対応する接近規制部７０（Ｌ．Ｒ）が、配設され、第１方向ＤＶ１若しくは第２方向ＤＶ２の他方に沿い（実施形態では第１方向ＤＶ１の前後方向に沿って）、かつ、突出用開口１２ａを間にした両側のケース１２の筒状壁部１４とエアバッグカバー４０の連結壁部４５との対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）、４６（Ｆ，Ｂ）に、それぞれ、離隔規制部７５（Ｆ，Ｂ）の対応する係止孔７６（Ｆ，Ｂ）と係止突起７８（Ｆ，Ｂ）とが、配設されている。
【００７３】
そのため、実施形態では、ケース１２の突出用開口１２ａの周囲における相互に直交する第１方向ＤＶ１と第２方向ＤＶ２とに沿って、突出用開口１２ａの両側で、一対の接近規制部７０（Ｌ，Ｒ）と一対の離隔規制部７５（Ｆ，Ｂ）とが配設されることとなる。すなわち、突出用開口１２ａの周囲における左右方向の両側と前後方向の両側との四方における直交する方向の対向する部位に、一対ずつの接近規制部７０（Ｌ，Ｒ）と離隔規制部７５（Ｆ，Ｂ）とが配設されることから、連結完了位置ＣＣＰに配置されたエアバッグカバー４０は、バランスよく、バラツキを抑制されて、ケース１２に対して連結されることとなる。
【００７４】
なお、実施形態では、第１方向ＤＶ１の前後方向に沿って、離隔規制部７５（Ｆ，Ｂ）を設け、第２方向ＤＶ２の左右方向に沿って、接近規制部７０（Ｌ，Ｒ）を設けた場合を示したが、第１方向ＤＶ１に沿った両側に、接近規制部を設け、第２方向ＤＶ２に沿った両側に、離隔規制部を設けてもよい。
【００７５】
そしてさらに、実施形態のエアバッグ装置１０では、接近規制部７０（Ｌ，Ｒ）の当接部７１（Ｌ，Ｒ）が、エアバッグカバー４０の連結壁部４５における対向壁部４７Ｌ，４７Ｒの先端部４７ａから構成され、接近規制部７０（Ｌ，Ｒ）の受止座７２Ｌ，７２Ｒが、ケース１２（取付ブラケット２２，２４の平面部２２ｂ，２４ｂ）に配設され、連結壁部４５における先端部４７ａを当接部７１（Ｌ，Ｒ）とした対向壁部４７（Ｌ，Ｒ）が、連結完了位置ＣＣＰへの配置時、突出用開口１２ａの周囲で重なるケース１２の筒状壁部１４における対向壁部１６（Ｌ，Ｒ）の外側に、配設されている（図４参照）。
【００７６】
そのため、実施形態では、エアバッグカバー４０を連結完了位置ＣＣＰに配置させるように、ケース１２の筒状壁部１４とエアバッグカバー４０の連結壁部４５とを重ねつつ、ケース１２のベース壁部１３に対してエアバッグカバー４０の扉配設壁部４１を接近させて、エアバッグカバー４０の連結壁部４５における対向壁部４７Ｌ，４７Ｒの先端部４７ａからなる当接部７１Ｌ，７１Ｒの先端面７１ａを、ケース１２側の受止座７２Ｌ，７２Ｒの受止面７２ａに当接させる際、当接部７１（Ｌ，Ｒ）を有した対向壁部４７Ｌ，４７Ｒが、重なるケース１２側の対向壁部１６Ｌ，１６Ｒの外側に配置された状態で、当接部７１（Ｌ，Ｒ）を受止座７２（Ｌ，Ｒ）に当接させることとなって、当接状態を目視し易く、接近規制部７０（Ｌ，Ｒ）の連結作業の完了（当接完了）の確認を、容易に行うことができる。
【００７７】
さらに、実施形態のエアバッグ装置１０では、係止孔７６（Ｆ，Ｂ）を配設させたエアバッグカバー４０側の相互に対向する対向壁部４６（Ｆ，Ｂ）に、複数の連結孔４９，５２が並設され、係止突起７８（Ｆ，Ｂ）を配設させたケース１２側の相互に対向する対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）に、連結孔４９，５２に挿入される係止フック２０が並設され、係止孔７６（Ｆ，Ｂ）が、連結孔４９，４９間に配設される構成とし、係止突起７８（Ｆ，Ｂ）が、ケース１２側の対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）から突設される突出量ＰＰを、係止フック２０の突出量ＰＦより、小さく設定されている。
【００７８】
そのため、実施形態では、図１２，１３，１５に示すように、係止フック２０を連結孔４９，５２に挿入させる際、連結孔４９，５２を設けたエアバッグカバー４０の対向壁部４６（Ｆ，Ｂ）を、係止フック２０を設けたケース１２の対向壁部１５（Ｆ，Ｂ）の外側に、被せるように配置させた状態で、エアバッグカバー４０の扉配設壁部４１をケース１２のベース壁部１３に接近させるように移動させる。その際、係止突起７８（Ｆ，Ｂ）の突出量ＰＰより係止フック２０の突出量ＰＦが大きく、かつ、連結孔４９，４９の間に係止孔７６（Ｆ，Ｂ）が配設されていることから、内側面４６ａを係止フック２０に押されて、エアバッグカバー４０の連結壁部４５における係止孔７６（Ｆ，Ｂ）と連結孔４９，５２とを設けた長さ寸法ＬＬの長い対向壁部４６Ｆ，４６Ｂが、容易に、膨らむように撓み、そして、連結完了位置ＣＣＰに配置されれば、係止フック２０が連結孔４９，５２に挿入される。この連結完了位置ＣＣＰへの配置時には、離隔規制部７５（Ｆ，Ｂ）の連結作業も完了されて、ケース１２の係止突起７８（Ｆ，Ｂ）が、エアバッグカバー４０の係止孔７６（Ｆ，Ｂ）に挿入されて、係止孔７６（Ｆ，Ｂ）の内周側部位としての内周面７６ａの係止面７７を係止することとなる。すなわち、係止突起７８（Ｆ，Ｂ）の突出量ＰＰよりも係止フック２０の突出量ＰＦが大きく、かつ、連結孔４９，４９の間に係止孔７６（Ｆ，Ｂ）が配置されていることから、係止フック２０を連結孔４９，５２に係止させる連結完了位置ＣＣＰに配置させる際、撓んだエアバッグカバー４０の係止孔７６（Ｆ，Ｂ）を有した対向壁部４６Ｆ，４６Ｂは、係止突起７８（Ｆ，Ｂ）との接触を抑制された状態として、移動し、そして、連結完了位置ＣＣＰに配置されれば、撓みが解消されるように復元され、自動的に、係止突起７８（Ｆ，Ｂ）が係止孔７６（Ｆ，Ｂ）に挿入されて所定の内周側部位としての内周面７６ａの係止面７７を係止できることとなる。そのため、係止孔７６（Ｆ，Ｂ）の内周側部位としての内周面７６ａの係止面７７を係止できる係止面７９を有していれば、係止突起７８（Ｆ，Ｂ）は、連結作業途中の連結壁部４５との摺動を考慮せずに済み、ケース１２の筒状壁部１４からの突出形状の自由度が大きく、プレス加工等の製造工程の容易な形状を採用することができる。ちなみに、実施形態の場合は、係止突起７８（Ｆ，Ｂ）は、略長方形板状として、ケース１２の筒状壁部１４から、単に、切り起こして、直交するように突設させており、ケース１２の板金素材から、容易に形成することができる。
【００７９】
なお、実施形態では、助手席の乗員の膝を保護するための膝保護用のエアバッグ装置１０について説明したが、ケースの筒状壁部に設けた係止フックを、エアバッグカバーの連結壁部の連結孔に挿入させて、係止フックにより、エアバッグカバーをケースに連結されるエアバッグ装置であれば、膝保護用エアバッグ装置に限定されること無く、助手席の乗員の上半身を保護する助手席用エアバッグ装置等に、本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１０，１０Ａ…（膝保護用）エアバッグ装置、１１…エアバッグ、１２，１２Ａ…ケース、１２ａ…突出用開口、１３…ベース壁部、１４…筒状壁部、１５，１５Ａ（Ｆ，Ｂ），１６（Ｌ，Ｒ）…ケース側対向壁部、１５ａ…先端、２０，２０Ａ…係止フック、４０，４０Ａ…エアバッグカバー、４１…扉配設壁部、４２（Ｆ，Ｂ）…扉部、４３…破断予定部、４５，４５Ａ…連結壁部、４６，４６Ａ（Ｆ，Ｂ），４７（Ｌ，Ｒ）…カバー側対向壁部、４９…連結孔、５２，５２Ａ…（規制用）連結孔、５３…幅広部、５４…幅狭部、６４，６４Ａ…位置規制部、６５，６５Ａ…挿入許容部、６７…（ケース側）当接部、６８…（カバー側）当接部、
ＣＣＰ…連結完了位置、ＦＷ１…（係止フックの左右方向の）幅寸法、ＨＷ２，ＨＷ４…（連結孔の位置規制部の）幅寸法、ＨＷ３，ＨＷ５…（連結孔の挿入許容部の）幅寸法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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