(57)【要約】      （修正有）【課題】インクミストの回収機構を分散させてより効率的に回収し、メンテナンスサイクルを延ばすことができるインクジェット印刷装置を提供する。【解決手段】印刷媒体Ｐの搬送方向に配列された複数のベルト吸引孔２６ａを有し、印刷媒体Ｐを吸引吸着して搬送する搬送機構と、搬送機構によって搬送される印刷媒体Ｐに対してインクを吐出して印刷を施すインクジェットヘッド２９と、インクジェットヘッド２９の印刷媒体の搬送方向下流側、搬送方向上流側または搬送方向下流側および上流側の両方に対して設けられ、インクの吐出によって発生したインクミストを吸引する吸引部４２，４３と、吸引部４２，４３を制御する制御部とを備え、制御部が、搬送機構による印刷媒体Ｐの搬送位置に応じて、吸引部４２,４３による吸引のタイミングを制御する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体の搬送方向に配列された複数の吸引孔を有し、前記印刷媒体を吸引吸着して搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送される前記印刷媒体に対してインクを吐出して印刷を施すインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドの前記印刷媒体の搬送方向下流側、搬送方向上流側または搬送方向下流側および上流側の両方に対して設けられ、前記インクの吐出によって発生したインクミストを吸引する吸引部と、
前記吸引部を制御する制御部とを備え、
前記制御部が、前記搬送部による前記印刷媒体の搬送位置に応じて、前記吸引部による吸引のタイミングを制御するインクジェット印刷装置。
【請求項２】
前記制御部が、前記インクジェットヘッドの直下を含む予め設定された範囲内の全ての前記吸引孔が前記印刷媒体によって塞がれる位置まで前記印刷媒体が搬送されている場合に前記吸引部による吸引を行い、前記予め設定された範囲内の少なくとも１つの前記吸引孔が開口する位置まで前記印刷媒体が搬送されている場合には、前記吸引部による吸引を停止する請求項１記載のインクジェット印刷装置。
【請求項３】
前記制御部が、前記予め設定された範囲内の少なくとも１つの前記吸引孔が開口する位置まで前記印刷媒体が搬送されている場合において、前記印刷媒体単位当たりのインク吐出量の情報が予め設定された閾値未満である場合には、前記吸引部による吸引を停止し、前記インク吐出量の情報が前記閾値以上である場合には、前記吸引孔が前記印刷媒体によって塞がれる位置まで前記印刷媒体が搬送されている場合における前記吸引部の吸引風量よりも弱い吸引風量で吸引を行う請求項２記載のインクジェット印刷装置。
【請求項４】
前記インクジェットヘッドの前記印刷媒体の搬送方向上流側に、前記搬送部側に向かって排気を行う排気部が設けられ、
前記制御部が、前記予め設定された範囲内の少なくとも１つの前記吸引孔が開口する位置まで記印刷媒体が搬送され、かつ前記インク吐出量の情報が前記閾値以上である場合であって、前記吸引部により前記弱い吸引風量で吸引が行われている場合に、前記排気部による排気を行う請求項３記載のインクジェット印刷装置。
【請求項５】
前記インクジェットヘッドの前記印刷媒体の搬送方向上流側および搬送方向下流側に前記吸引部が設けられ、かつ前記インクジェットヘッドの搬送方向上流側に、前記搬送部側に向かって排気を行う排気部が設けられ、
前記制御部が、前記インクジェットヘッドの直下を含む予め設定された範囲内の全ての前記吸引孔が前記印刷媒体によって塞がれる位置まで前記印刷媒体が搬送されている場合に、前記搬送方向上流側および前記搬送方向下流側に設けられた吸引部によって吸引を行い、前記予め設定された範囲内の少なくとも１つの前記吸引孔が開口する位置まで前記印刷媒体が搬送されている場合には、前記排気部によって排気を行い、かつ前記搬送方向下流側に設けられた吸引部によって吸引を行う請求項１記載のインクジェット印刷装置。
【請求項６】
前記インクジェットヘッドと前記搬送部との間であって、前記インクジェットヘッドの前記搬送方向上流側と前記搬送方向下流側とに、前記インクジェットヘッドへの前記印刷媒体の接触を防止する接触防止ローラ対が設けられており、
前記予め設定された範囲が、前記接触防止ローラ対の間隔に基づいて設定されている請求項２から５いずれか１項記載のインクジェット印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体に対してインクを吐出して印刷を行うインクジェット印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙またはフィルムなどからなる印刷媒体を搬送しつつ、インクジェットヘッドから印刷媒体に対してインクを吐出して印刷を施すインクジェット印刷装置が提案されている。
【０００３】
インクジェット印刷装置においては、インクジェットヘッドからのインク吐出により、インクが霧状になったインクミストが発生する。インクミストは、装置内部の汚れの原因となる。また、インクミストは、印刷される用紙に付着して印刷画質を低下させることがある。
【０００４】
このようなインクミストの発生による装置内の汚れおよび印刷画質の低下などを防止するため、インクミストを回収する機構を有するインクジェット印刷装置が提案されている。たとえば特許文献１においては、インクジェットヘッドの印刷媒体の搬送方向下流側に、インクミストを吸引して回収する機構を設けることが提案されている。
【０００５】
また、特許文献２においては、複数のインクジェットヘッドが設置される箱型のヘッドホルダ内に気流を発生させることによって、ヘッドホルダと印刷媒体を搬送する搬送部との間に発生したインクミストを、ヘッドホルダとインクジェットヘッドとの間に形成された隙間を経由させてヘッドホルダ内に回収する機構が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−１３４４９６号公報
【特許文献２】特開２０１６−１５５３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のように、インクジェットヘッドの印刷媒体の搬送方向下流側に設けられた回収機構のみによってインクミストを回収するようにしたのでは、回収機構のメンテナンスの頻度が多くなってしまう。
【０００８】
また、特許文献２においては、ヘッドホルダ内にインクミストを回収するとともに、印刷媒体の搬送ベルトの吸引孔からインクミストを回収することが提案されているが、たとえばヘッドホルダ内にインクミストを回収する回収機構を常に動作させた場合には、インクミストの大部分がヘッドホルダ内に回収され、やはりメンテナンスの頻度が多くなる可能性がある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、インクミストの回収機構を分散させて、より効率的にインクミストを回収し、メンテナンスサイクルを延ばすことができるインクジェット印刷装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のインクジェット印刷装置は、印刷媒体の搬送方向に配列された複数の吸引孔を有し、印刷媒体を吸引吸着して搬送する搬送部と、搬送部によって搬送される印刷媒体に対してインクを吐出して印刷を施すインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドの印刷媒体の搬送方向下流側、搬送方向上流側または搬送方向下流側および上流側の両方に対して設けられ、インクの吐出によって発生したインクミストを吸引する吸引部と、吸引部を制御する制御部とを備え、制御部が、搬送部による印刷媒体の搬送位置に応じて、吸引部による吸引のタイミングを制御する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のインクジェット印刷装置によれば、インクジェットヘッドの印刷媒体の搬送方向下流側、搬送方向上流側または搬送方向下流側および上流側の両方に対して吸引部を設け、吸引孔を有する搬送部による印刷媒体の搬送位置に応じて、吸引部による吸引のタイミングを制御することによって、吸引孔を有する搬送部と吸引部とでインクミストをより効率的に回収することができ、メンテナンスサイクルを延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のインクジェット印刷装置の一実施形態の概略構成を示す図
【図２】ヘッドホルダの斜視図
【図３】ヘッドホルダの上面図
【図４】インクジェットヘッド周辺の構成の拡大図
【図５】第１の実施形態のインクジェット印刷装置の制御系の概略構成を示すブロック図
【図６】第１の実施形態のインクジェット印刷装置の動作を説明するためのフローチャート
【図７】第１の実施形態のインクジェット印刷装置の動作を説明するための説明図
【図８】第２の実施形態のインクジェット印刷装置の制御系の概略構成を示すブロック図
【図９】第２の実施形態のインクジェット印刷装置の動作を説明するためのフローチャート
【図１０】第２の実施形態のインクジェット印刷装置の動作を説明するための説明図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明のインクジェット印刷装置の第１の実施形態について詳細に説明する。本実施形態のインクジェット印刷装置は、インクの吐出によって発生したインクミストを吸引する吸引部の制御に特徴を有するものであるが、まずは、インクジェット印刷装置全体の構成について説明する。図１は、本実施形態のインクジェット印刷装置１の概略構成図である。なお、図１に矢印で示す上下左右が、実際のインクジェット印刷装置１における上下左右方向とする。
【００１４】
本実施形態のインクジェット印刷装置１は、図１に示すように、給紙部１０と、画像形成部２０と、排紙部３０とを備えている。
【００１５】
給紙部１０は、紙またはフィルムなどの印刷媒体Ｐが積載される給紙台１１と、給紙台１１に積載された印刷媒体Ｐを上部より一枚ずつ繰り出して後述するレジストローラ１５に向かって搬送し、レジストローラ１５に突き当てる１次給紙ローラ１２と、１次給紙ローラ１２により送り出された印刷媒体Ｐを所定の用紙間隔を空けて画像形成部２０へ引き渡すレジストローラ１５とを備えている。
【００１６】
１次給紙ローラ１２は、ピックアップローラ１３および給紙ローラ１４を備えている。ピックアップローラ１３および給紙ローラ１４は、図１における反時計回りに回転し、これにより給紙台１１から繰り出された印刷媒体Ｐがレジストローラ１５まで搬送される。そして、印刷媒体Ｐの先端がレジストローラ１５に当接した後、予め設定されたタイミングでレジストローラ１５が回転し、印刷媒体Ｐが画像形成部２０に向けて搬送される。
【００１７】
画像形成部２０は、４つのラインヘッド２７と、搬送機構２１（本発明の搬送部に相当する）とを備えている。各ラインヘッド２７は、印刷媒体Ｐの搬送方向に直交する方向に延設されるものであり、搬送機構２１によって搬送される印刷媒体Ｐに対してインクを吐出して印刷を施すものである。４つのラインヘッド２７は、図１に示すように、印刷媒体Ｐの搬送経路に沿って所定の間隔を空けて配列されている。４つのラインヘッド２７は、それぞれ異なる色（例えばブラック、シアン、マゼンタおよびイエロー）のインクを吐出するものである。
【００１８】
各ラインヘッド２７は、印刷媒体Ｐの搬送方向に直交する方向に３つのインクジェットヘッドが等間隔で配置されたヘッド列を２列有し、その２列のヘッド列が上記直交する方向に半ピッチ分だけずれるように配置されて構成されている。
【００１９】
各ラインヘッド２７の各インクジェットヘッド２９は、ヘッドホルダ２８に設置される。図２は、ヘッドホルダ２８を斜め上方から見た斜視図であり、図３は、ヘッドホルダ２８の上面図である。
【００２０】
ヘッドホルダ２８は、図２に示すように箱型の支持部材から構成されており、ヘッドホルダ２８の底面には、各ラインヘッド２７の各インクジェットヘッド２９が嵌め込まれて設置される複数の設置孔２８ａが形成されている。設置孔２８ａは貫通孔であって、各インクジェットヘッド２９のインク吐出面がヘッドホルダ２８の底面外側に露出して配置されるように形成されている。
【００２１】
図３に示す４つの点線四角は、各ラインヘッド２７が有する６つのインクジェットヘッド２９が配置される設置孔２８ａの範囲を示している。点線四角の範囲内の６つの設置孔２８ａに、各ラインヘッド２７の６つのインクジェットヘッド２９がそれぞれ配置される。
【００２２】
また、図２および図３に示すように、各設置孔２８ａの印刷媒体Ｐの搬送方向上流側および搬送方向下流側には、ホルダ吸引孔２８ｂ,２８ｃが形成されている。ホルダ吸引孔２８ｂ，２８ｃは、後述する吸引部４２，４３の吸引口に対応して形成される貫通孔である。吸引部４２，４３によって吸引されたインクミストは、ホルダ吸引孔２８ｂ，２８ｃを経由して吸引部４２，４３内に回収される。
【００２３】
図１に戻り、搬送機構２１は、搬送ベルト２６、駆動ローラ２２、従動ローラ２３，２４,２５およびプラテン４０などを備えたものである。搬送機構２１は、給紙部１０から搬送された印刷媒体Ｐを搬送ベルト２６に吸引吸着させた状態で、一定の速度を維持しながら搬送し、印刷媒体Ｐに対してラインヘッド２７により印刷が施された後、印刷済の印刷媒体Ｐを排紙部３０まで搬送するものである。
【００２４】
プラテン４０は、ヘッドホルダ２８の底面に対向して設けられるプレート部材である。そして、プラテン４０の搬送ベルト２６が通過する範囲には、複数のプラテン吸引孔４０ａが形成されている。プラテン吸引孔４０ａは貫通孔であって、印刷媒体Ｐの搬送方向および搬送方向に直交する方向に２次元状に形成されている。
【００２５】
プラテン４０の下方には、図１に示すようにファン機構４１が設けられている。ファン機構４１は、ファンを回転させてプラテン４０の下方の空間を負圧にすることによって、プラテン４０のプラテン吸引孔４０ａに吸引力を発生させるものである。
【００２６】
搬送ベルト２６は、駆動ローラ２２および従動ローラ２３，２４,２５並びにプラテン４０に掛け渡され、プラテン４０上を摺動する環状の無端ベルトである。搬送ベルト２６は、可塑性を有し、印刷媒体Ｐとの間に適度な摩擦力を発生させるゴムまたは樹脂などの材料により構成される。従動ローラ２３,２４,２５は、駆動ローラ２２とともに搬送ベルト２６を支持するものであり、搬送ベルト２６を介して駆動ローラ２２に従動する。
【００２７】
図４は、１つのインクジェットヘッド２９周辺の構成を拡大して示す図である。図４に示すように、搬送ベルト２６は、印刷媒体Ｐの搬送方向および搬送方向に直交する方向に２次元状に配列された複数のベルト吸引孔２６ａを有している。上述したようにファン機構４１を動作させてプラテン４０の下方の空間を負圧にすることによって、プラテン４０のプラテン吸引孔４０ａに吸引力が発生し、これによりプラテン４０上を摺動する搬送ベルト２６のベルト吸引孔２６ａにも吸引力が発生する。
【００２８】
ベルト吸引孔２６ａにおいて発生した吸引力によって印刷媒体Ｐが吸引吸着され、搬送ベルト２６の移動にともなって印刷媒体Ｐが搬送される。また、印刷媒体Ｐによって塞がれていないベルト吸引孔２６ａは、その吸引力によってインクミストを吸引する機能を有する。ベルト吸引孔２６ａによって吸引されたインクミストは、図示省略した回収機構内に回収される。
【００２９】
また、図４に示すように、インクジェットヘッド２９の搬送方向上流側と搬送方向下流側には、インクミストを吸引する吸引部４２，４３が設けられている。吸引部４２，４３は、ヘッドホルダ２８のホルダ吸引孔２８ｂ，２８ｃの上方に設置されており、たとえばファンなどを含む吸引機構を有するものである。吸引部４２，４３は、後述する制御部６０の制御によって、吸引のタイミングおよび吸引風量を調整可能に構成されている。吸引のタイミングおよび吸引風量については、後で詳述する。
【００３０】
また、図４に示すように、インクジェットヘッド２９と搬送ベルト２６との間であって、インクジェットヘッド２９の搬送方向上流側と搬送方向下流側とに、接触防止ローラ対５０が設けられている。接触防止ローラ対５０は、インクジェットヘッド２９への印刷媒体Ｐの接触を防止するローラである。接触防止ローラ対５０は、印刷媒体Ｐの搬送方向に直交する方向に延設されるローラであり、印刷媒体Ｐの搬送方向に直交する方向に３つのインクジェットヘッド２９が配列されたヘッド列毎に設けられるものである。なお、図１においては、接触防止ローラ対５０を簡略的に図示している。
【００３１】
排紙部３０は、排紙台３１を備えており、画像形成部２０において印刷の施された印刷済の印刷媒体Ｐを排紙台３１に順次ストックするものである。
【００３２】
図５は、本実施形態のインクジェット印刷装置１の制御系の概略構成を示すブロック図である。本実施形態のインクジェット印刷装置１は、図１０に示すように、インクジェット印刷装置１の各部の動作を制御する制御部６０を備えている。
【００３３】
制御部６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリおよびハードディスクなどを備えている。制御部６０は、半導体メモリまたはハードディスクなどの記憶媒体に予め記憶されたプログラムを実行し、かつ電気回路を動作させることによって、給紙部１０、搬送機構２１、インクジェットヘッド２９、ファン機構４１および排紙部３０を制御し、これにより印刷媒体Ｐを搬送し、印刷媒体Ｐに対してラインヘッド２７からインクを吐出させて印刷を施す。さらに、制御部６０は、上述したように吸引部４２，４３を制御するものであり、これによりインクミストの吸引動作を制御するものである。
【００３４】
また、制御部６０は、たとえばコンピュータにインストールされたプリンタドライバなどから出力された印刷対象の印刷データを含む印刷ジョブデータを受信し、その受信した印刷ジョブデータに基づいて、インクジェットヘッド２９などを制御し、印刷処理を行うものである。
【００３５】
特に、本実施形態の制御部６０は、印刷ジョブデータに含まれる印刷データに基づいて、印刷媒体単位当たりのインク吐出量（１枚の印刷媒体Ｐに対するインク吐出量）の情報を算出し、その算出した情報に基づいて、吸引部４２，４３の吸引風量を制御するものである。より具体的には、本実施形態においては、印刷媒体単位当たりのインク吐出量の情報として、印字率を算出する。印字率とは、１枚の印刷媒体Ｐにおける全印刷可能範囲に対して、実際に印字される範囲の面積の比率である。
【００３６】
なお、本実施形態においては、上述したように印刷媒体単位当たりのインク吐出量の情報として印字率を算出するようにしたが、これに限らず、印刷媒体毎の印刷濃度やインクドロップ数などを印刷媒体単位当たりのインク吐出量の情報として用いるようにしてもよい。また、印字率および印刷濃度の両方を印刷媒体単位当たりのインク吐出量の情報として用いるようにしてもよい。印字率に基づく吸引部４２，４３の制御については、後で詳述する。
【００３７】
次に、本実施形態のインクジェット印刷装置１の動作について、図６に示すフローチャートおよび図７を参照しながら説明する。なお、ここではインクジェット印刷装置１における吸引部４２，４３の制御を中心に説明する。
【００３８】
まず、コンピュータなどから出力された印刷ジョブデータが制御部６０によって受信される（Ｓ１０）。制御部６０は、受信した印刷ジョブデータに基づいて、印刷媒体毎の印字率を算出する（Ｓ１２）。
【００３９】
そして、制御部６０による制御によって給紙部１０からの給紙が開始され、搬送機構２１による印刷媒体Ｐの搬送が開始される（Ｓ１４）。そして、制御部６０は、図７Ａに示す位置まで印刷媒体Ｐが搬送された時点において、吸引部４２，４３による吸引を開始する。具体的には、制御部６０は、インクジェットヘッド２９の直下を含む、接触防止ローラ対５０のローラ間の範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれる位置まで印刷媒体Ｐが搬送されているか否かを判定し（Ｓ１６）、範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれる位置まで印刷媒体Ｐが搬送された場合に（Ｓ１６，ＹＥＳ）、吸引部４２，４３による吸引を開始する（Ｓ１８）。
【００４０】
範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれている場合、インクジェットヘッド２９の下方は、インクジェットヘッド２９と印刷媒体Ｐと接触防止ローラ対５０とで囲まれた空間となり、搬送ベルト２６のベルト吸引孔２６ａからインクミストを回収することができないが、上述したように印刷媒体Ｐの有無に影響を受けない吸引部４２，４３によってインクミストを回収することによって、上記空間に滞留するインクミストを適切に回収することができる。
【００４１】
そして、制御部６０は、引き続き印刷媒体Ｐが搬送されている間は（Ｓ２０，ＮＯ）、範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれているので吸引部４２,４３による吸引を継続する（Ｓ１６、Ｓ１８）。
【００４２】
さらに印刷媒体Ｐが搬送され、図７Ｂに示す位置まで搬送された場合には、すなわち範囲Ｒ内の少なくとも１つのベルト吸引孔２６ａが開口する位置まで搬送された場合には（Ｓ１６，ＮＯ）、制御部６０は、搬送されている印刷媒体Ｐの印字率に応じて、吸引部４２，４３の制御を切り替える。
【００４３】
具体的には、制御部６０は、印刷媒体Ｐの印字率が予め設定された閾値未満である場合には（Ｓ２２，ＹＥＳ）、吸引部４２，４３による吸引を停止する（Ｓ２４）。この際、インクミストは、ベルト吸引孔２６ａに吸収されて回収される。
【００４４】
このように吸引部４２，４３による吸引を停止し、ベルト吸引孔２６ａによってインクミストを回収することによって、吸引部４２，４３に偏ってインクミストが回収されるのを防止することができ、吸引部４２，４３のメンテナンスサイクルを延ばすことができる。
【００４５】
一方、制御部６０は、印刷媒体Ｐの印字率が閾値以上である場合には、吸引部４２，４３による吸引を停止することなく、吸引を継続する。ただし、この際の吸引風量は、範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれている場合における吸引風量よりも弱い風量で吸引を行う（Ｓ２６）。すなわち、印刷媒体Ｐの印字率が高い場合には、インクミストの量も多くなるので、ベルト吸引孔２６ａだけでなく、吸引部４２，４３による吸引も継続して行う。これによりインクミストを適切に回収することができる。
【００４６】
なお、印刷媒体Ｐの印字率が閾値以上である場合、上述したようにインクミストの量が多くなる。したがって、範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれている場合における吸引風量についても、印刷媒体Ｐの印字率が閾値未満である場合の吸引風量よりも強くすることが望ましい。
【００４７】
そして、次に搬送される印刷媒体Ｐがある場合には（Ｓ２８，ＮＯ）、次の印刷媒体Ｐが図７Ａに示す位置まで搬送されるまでは、吸引部４２，４３による吸引を停止（Ｓ２４）または弱い吸引風量による吸引（Ｓ２６）を継続する。
【００４８】
そして、次の印刷媒体Ｐが図７Ａに示す位置まで搬送された時点において（Ｓ１６，ＹＥＳ）、吸引部４２，４３による吸引を再び開始する（Ｓ１８）。そして、１枚目の印刷媒体Ｐと同様に、引き続き印刷媒体Ｐが搬送されている間は（Ｓ２０，ＮＯ）、吸引部４２,４３による吸引を継続し（Ｓ１６、Ｓ１８）、次の印刷媒体Ｐが図７Ｂに示す位置まで搬送された場合には（Ｓ１６，ＮＯ）、１枚目の印刷媒体Ｐと同様に、次の印刷媒体Ｐの印字率に応じて、吸引部４２，４３による吸引を停止（Ｓ２４）または弱い吸引風量による吸引（Ｓ２６）を行う。
【００４９】
全ての印刷媒体Ｐの搬送が終了するまで、Ｓ１６〜Ｓ２８までの処理が繰り返して行われ、全ての印刷媒体Ｐの搬送が終了した時点で処理を終了する（Ｓ２０，ＹＥＳ、Ｓ２８，ＹＥＳ）。
【００５０】
なお、印刷媒体Ｐの搬送位置については、図示省略した用紙検出センサによる検出信号並びに印刷ジョブデータに含まれる印刷媒体Ｐのサイズ情報および印刷枚数情報などに基づいて制御部６０によって認識される。
【００５１】
次に、本発明のインクジェット印刷装置の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態のインクジェット印刷装置１においては、インクジェットヘッド２９の搬送方向上流側に吸引部４３を設け、搬送方向下流側に吸引部４２を設けるようにしたが、第２の実施形態のインクジェット印刷装置は、搬送方向上流側の吸引部４３の代わりに、吸引排気部４４を設けるようにしたものである。その他の構成については、第１の実施形態のインクジェット印刷装置１と同様である。
【００５２】
図８は、第２の実施形態のインクジェット印刷装置の制御系の構成を示すブロック図である。吸引排気部４４は、第１の実施形態の吸引部４３と同様に、インクミストを吸引するものであるとともに、搬送ベルト２６側に向かって排気を行うものである。吸引排気部４４は、ファンなどを含む吸引機構および排気機構を有するものである。吸引排気部４４の排気の方向としては、隣接するインクジェットヘッド２９の直下に向かって排気するように構成することが望ましい。なお、本実施形態においては、吸引排気部４４が、吸引と排気との両方を行うようにしたが、吸引部と排気部とをそれぞれ別個に設けるようにしてもよい。
【００５３】
次に、第２の実施形態のインクジェット印刷装置の動作について、図９に示すフローチャートおよび図１０を参照しながら説明する。なお、ここでも第２の実施形態のインクジェット印刷装置における吸引排気部４４および吸引部４２の制御を中心に説明する。
【００５４】
まず、コンピュータなどから出力された印刷ジョブデータが制御部６０によって受信される（Ｓ４０）。
【００５５】
そして、制御部６０による制御によって給紙部１０からの給紙が開始され、搬送機構２１による印刷媒体Ｐの搬送が開始される（Ｓ４２）。そして、制御部６０は、図１０Ａに示す位置まで印刷媒体Ｐが搬送された時点において、吸引排気部４４および吸引部４２による吸引を開始する。具体的には、制御部６０は、インクジェットヘッド２９の直下を含む、接触防止ローラ対５０のローラ間の範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれる位置まで印刷媒体Ｐが搬送されているか否かを判定し（Ｓ４４）、範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれる位置まで印刷媒体Ｐが搬送された場合に（Ｓ４４，ＹＥＳ）、吸引排気部４４および吸引部４２による吸引を開始する（Ｓ４６）。
【００５６】
そして、制御部６０は、引き続き印刷媒体Ｐが搬送されている間は（Ｓ４８，ＮＯ）、範囲Ｒ内の全てのベルト吸引孔２６ａが印刷媒体Ｐによって塞がれているので吸引排気部４４および吸引部４２による吸引を継続する（Ｓ４４、Ｓ４６）。
【００５７】
さらに印刷媒体Ｐが搬送され、図１０Ｂに示す位置まで搬送された場合には、すなわち範囲Ｒ内の少なくとも１つのベルト吸引孔２６ａが開口する位置まで搬送された場合には（Ｓ４４，ＮＯ）、制御部６０は、吸引排気部４４による吸引を停止して排気に切り替え、吸引排気部４４による排気と吸引部４２による吸引とを行う（Ｓ５０）。このように範囲Ｒ内のベルト吸引孔２６ａが開口したタイミングで吸引排気部４４を排気に切り替えることによって、接触防止ローラ対５０のローラ間の空間を加圧することができ、これにより搬送方向下流側の吸引部４２および搬送ベルト２６のベルト吸引孔２６ａにおける吸引回収力を向上させることができる。また、吸引部４２と搬送ベルト２６のベルト吸引孔２６ａとでバランスよくインクミストを回収することができる。
【００５８】
そして、次に搬送される印刷媒体Ｐがある場合には（Ｓ４８，ＮＯ）、次の印刷媒体Ｐが図１０Ａに示す位置まで搬送されるまでは、吸引排気部４４による排気および吸引部４２による吸引を継続する。
【００５９】
そして、次の印刷媒体Ｐが図１０Ａに示す位置まで搬送された時点において（Ｓ４４，ＹＥＳ）、吸引排気部４４による排気を吸引に切り替え、吸引排気部４４および吸引部４２による吸引を再び開始する。そして、１枚目の印刷媒体Ｐと同様に、引き続き印刷媒体Ｐが搬送されている間は（Ｓ４８，ＮＯ）、吸引排気部４４および吸引部４２による吸引を継続し（Ｓ４４、Ｓ４６）、次の印刷媒体Ｐが図１０Ｂに示す位置まで搬送された場合には（Ｓ４４，ＮＯ）、１枚目の印刷媒体Ｐと同様に、吸引排気部４４による吸引を停止して排気に切り替え、吸引排気部４４による排気と吸引部４２による吸引とを行う（Ｓ５０）。
【００６０】
全ての印刷媒体Ｐの搬送が終了するまで、Ｓ４４〜Ｓ５０までの処理が繰り返して行われ、全ての印刷媒体Ｐの搬送が終了した時点で処理を終了する（Ｓ４８，ＹＥＳ）。
【００６１】
なお、第１の実施形態のインクジェット印刷装置１においても、第２の実施形態のインクジェット印刷装置と同様に、インクジェットヘッド２９の印刷媒体Ｐの搬送方向上流側に、搬送ベルト２６側に向かって排気を行う排気部を設けるようにしてもよい。そして、範囲Ｒ内の少なくとも１つのベルト吸引孔２６ａが開口する位置まで印刷媒体Ｐが搬送され、かつ印字率が閾値以上である場合であって、吸引部４２により弱い吸引風量で吸引が行われている場合に、排気部による排気を行うようにしてもよい。これにより搬送方向下流側の吸引部４２および搬送ベルト２６のベルト吸引孔２６ａにおける吸引回収力を向上させることができる。また、吸引部４２と搬送ベルト２６のベルト吸引孔２６ａとでバランスよくインクミストを回収することができる。
【００６２】
本発明のインクジェット印刷装置に関し、さらに以下の付記を開示する。
（付記）
【００６３】
本発明のインクジェット印刷装置において、制御部は、インクジェットヘッドの直下を含む予め設定された範囲内の全ての吸引孔が印刷媒体によって塞がれる位置まで印刷媒体が搬送されている場合に吸引部による吸引を行い、予め設定された範囲内の少なくとも１つの吸引孔が開口する位置まで印刷媒体が搬送されている場合には、吸引部による吸引を停止することができる。
【００６４】
本発明のインクジェット印刷装置において、制御部は、予め設定された範囲内の少なくとも１つの吸引孔が開口する位置まで印刷媒体が搬送されている場合において、印刷媒体単位当たりのインク吐出量の情報が予め設定された閾値未満である場合には、吸引部による吸引を停止し、インク吐出量の情報が閾値以上である場合には、吸引孔が印刷媒体によって塞がれる位置まで印刷媒体が搬送されている場合における吸引部の吸引風量よりも弱い吸引風量で吸引を行うことができる。
【００６５】
本発明のインクジェット印刷装置においては、インクジェットヘッドの印刷媒体の搬送方向上流側に、搬送部側に向かって排気を行う排気部を設けることができ、制御部は、予め設定された範囲内の少なくとも１つの吸引孔が開口する位置まで記印刷媒体が搬送され、かつインク吐出量の情報が閾値以上である場合であって、吸引部により弱い吸引風量で吸引が行われている場合に、排気部による排気を行うことができる。
【００６６】
本発明のインクジェット印刷装置においては、インクジェットヘッドの印刷媒体の搬送方向上流側および搬送方向下流側に吸引部を設け、かつインクジェットヘッドの搬送方向上流側に、搬送部側に向かって排気を行う排気部を設けることができ、制御部は、インクジェットヘッドの直下を含む予め設定された範囲内の全ての吸引孔が印刷媒体によって塞がれる位置まで印刷媒体が搬送されている場合に、搬送方向上流側および搬送方向下流側に設けられた吸引部によって吸引を行い、予め設定された範囲内の少なくとも１つの吸引孔が開口する位置まで印刷媒体が搬送されている場合には、排気部によって排気を行い、かつ搬送方向下流側に設けられた吸引部によって吸引を行うことができる。
【００６７】
本発明のインクジェット印刷装置においては、インクジェットヘッドと搬送部との間であって、インクジェットヘッドの搬送方向上流側と搬送方向下流側とに、インクジェットヘッドへの印刷媒体の接触を防止する接触防止ローラ対を設けることができ、上記予め設定された範囲を、接触防止ローラ対の間隔に基づいて設定することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１     インクジェット印刷装置
１０   給紙部
１１   給紙台
１２   １次給紙ローラ
１３   ピックアップローラ
１４   給紙ローラ
１５   レジストローラ
２０   画像形成部
２１   搬送機構
２２   駆動ローラ
２３，２４，２５     従動ローラ
２６   搬送ベルト
２６ａ ベルト吸引孔
２７   ラインヘッド
２８   ヘッドホルダ
２８ａ 設置孔
２８ｂ，２８ｃ ホルダ吸引孔
２９   インクジェットヘッド
３０   排紙部
３１   排紙台
４０   プラテン
４０ａ プラテン吸引孔
４１   ファン機構
４２，４３    吸引部
４４   吸引排気部
５０   接触防止ローラ対
６０   制御部
Ｐ     印刷媒体
Ｒ     範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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