(57)【要約】【課題】細いサイズであっても清掃力および当たり心地に優れた歯間清掃具を提供する。【解決手段】捻り合わされたワイヤー１４間に単軸の繊維状用毛で形成された複数のフィラメント１６が挟持されたブラシ部１０と、ブラシ部を保持するハンドル部とを備える。複数のフィラメントのうち、少なくとも一部のフィラメントは、ワイヤに挟持された基部よりも単軸方向の先端側に配置され、先端側に向けて先細るように基部よりも断面積が小さい縮径部３１を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
捻り合わされたワイヤー間に単軸の繊維状用毛で形成された複数のフィラメントが挟持されたブラシ部と、
前記ブラシ部を保持するハンドル部とを備え、
前記複数のフィラメントのうち、少なくとも一部のフィラメントは、前記ワイヤに挟持された基部よりも前記単軸方向の先端側に配置され、前記先端側に向けて先細るように前記基部よりも断面積が小さい縮径部を有することを特徴とする歯間清掃具。
【請求項２】
前記フィラメントの先端から０．１ｍｍにおける前記縮径部の直径は、０．０１ｍｍ以上、０．０７ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１記載の歯間清掃具。
【請求項３】
前記縮径部は、前記先端側に向けて連続的に直径が小さくなるテーパ形状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の歯間清掃具。
【請求項４】
前記縮径部の長さは、前記フィラメントが前記ワイヤーから延出する刷毛部の長さの２０％以上、９５％以下であることを特徴とする請求項３記載の歯間清掃具。
【請求項５】
前記フィラメントは、ポリアミド材で形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の歯間清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯間清掃具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯間ブラシ等の歯間清掃具の使用者に対する調査では、「挿入性」、「清掃実感」、「清掃しやすさ」といった歯間清掃具の基本性能に加えて、「歯ぐきへの痛みの無さ」、「当り心地の良さ」といった為害性の無さについても重要視されている。
【０００３】
一般に、歯間清掃具としては、捻りワイヤー部と、ワイヤー間に挟持された一定の長さを有する複数のフィラメントからなるブラシ部と、このワイヤー部を保持するホルダー部（ハンドル部）を備えるものが多く用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ブラシ部は、１本の金属ワイヤーを２つ折りにした間に、短く切った多数本のフィラメントを並べて挟み込み、折り曲げた金属ワイヤーの両端を掴んで強く捻ることによって、挟んだフィラメントを捻り止めした構造をとっている。上記の歯間清掃具は、主として歯ブラシでは清掃が困難な歯と歯の間の隙間（隣接歯間）を清掃するための補助清掃用具として使用される目的から、歯間の狭い空隙を通過できる細さを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−０８２０２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
細いサイズの歯間清掃具を設計する場合は、金属ワイヤーの直径が細いものを選択し、かつブラシ部の毛丈を短くするか、直径の細いフィラメントを選択して歯間を通過させやすくする必要がある。ここで、ブラシ部の毛丈を短くすると、清掃力が低下する課題がある。一方、直径の細いフィラメントを用いると、毛丈は長めに設定できるものの、金属ワイヤーの異物感（ゴツゴツした感じ）があり、当たり心地が低下するという問題が生じる。
【０００７】
本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、細いサイズであっても清掃力および当たり心地に優れた歯間清掃具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様に従えば、捻り合わされたワイヤー間に単軸の繊維状用毛で形成された複数のフィラメントが挟持されたブラシ部と、前記ブラシ部を保持するハンドル部とを備え、前記複数のフィラメントのうち、少なくとも一部のフィラメントは、前記ワイヤに挟持された基部よりも前記単軸方向の先端側に配置され、前記先端側に向けて先細るように前記基部よりも断面積が小さい縮径部を有することを特徴とする歯間清掃具が提供される。
【０００９】
また、上記本発明の一態様に係る歯間清掃具において、前記フィラメントの先端から０．１ｍｍにおける前記縮径部の直径は、０．０１ｍｍ以上、０．０７ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１０】
また、上記本発明の一態様に係る歯間清掃具において、前記縮径部は、前記先端側に向けて連続的に直径が小さくなるテーパ形状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、上記本発明の一態様に係る歯間清掃具において、前記縮径部の長さは、前記フィラメントが前記ワイヤーから延出する刷毛部の長さの２０％以上、９５％以下であることを特徴とする。
【００１２】
また、上記本発明の一態様に係る歯間清掃具において、前記フィラメントは、ポリアミド材で形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、細いサイズであっても清掃力および当たり心地に優れた歯間清掃具を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態を示す図であって、歯間清掃具１の一例を示した側面図である。
【図２】ブラシ部１０の部分拡大図である。
【図３】ブラシ部１０のサイズを規定する試験を説明するための図である。
【図４】縮径部の変形例を示す図であり、（ａ）はフィラメント１６の先端が先鋭化されておらず先端面１６Ａが形成された縮径部３１Ａであり、（ｂ）はフィラメント１６の先端が段階的に縮径して先細る縮径部３１Ｂである図。
【図５】ブラシ部１０の変形例を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の歯間清掃具および歯間清掃具製造方法の実施の形態を、図１ないし図５を参照して説明する。
なお、以下の実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせている。
【００１６】
図１は、歯間清掃具１の一例を示した側面図である。
歯間清掃具１は、ブラシ部１０と、ブラシ部１０が一体的に取り付けられたハンドル体１２とを有している。ブラシ部１０は、ワイヤー１４および複数のフィラメント１６を有している。
【００１７】
図２は、ブラシ部１０の部分拡大図である。
複数本のフィラメント１６は、二つ折りにして螺旋状に捻り合せたワイヤー１４間の挟持部３０において挟持されている。歯間清掃具１では、捻り合せたワイヤー１４における折り返し端１４ａと反対側の一部がハンドル体１２の先端部１２ａに埋め込まれて固定されることで、ブラシ部１０がハンドル体１２に一体的に取り付けられている。
【００１８】
ハンドル体１２は、形状は特に限定されず、例えば、側面視Ｉ字形状やＬ字状形状を採ることができる。ハンドル体１２の材質としては、特に限定するものではないが、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアミド、ＡＢＳ等が用いられる。ハンドル体１２の材質は、コストの点でポリプロピレンであることがより好ましい。
【００１９】
ブラシ部１０には、先端側に配置され、捻り合せたワイヤー１４間に複数本のフィラメント１６が挟持された植毛部１８と、植毛部１８よりもハンドル体１２側に配置され、フィラメント１６が挟持されていない非植毛部２０とが形成されている。
【００２０】
歯間清掃具１の植毛部１８の形状としては、毛丈Ｌ３の長さが一定にされているストレートタイプのものと、毛丈Ｌ３の長さが歯間ブラシの先端側から基端側に向かうにつれて長くされたコーンタイプのものが知られている。コーンタイプの場合、ワイヤー１４における折り返し端１４ａ側の毛丈は、ハンドル体側よりも短い長さであり、毛丈差がある。この毛丈差は、歯間部への挿入性と歯垢除去の点から０．１〜２．０ｍｍの範囲内にあることが好ましい。
【００２１】
ブラシ部１０における植毛部１８と非植毛部２０との比率は、特に限定されず、歯間清掃具１のサイズ等に応じて適宜設定すればよい。また、植毛部１８の長さは、歯間清掃具１の用途、すなわち想定する歯間の形状等を勘案して適宜設定すればよく、例えば、５〜１５ｍｍとされる。非植毛部２０の長さは、特に限定されず、例えば、０．５〜５ｍｍとされる。
【００２２】
ワイヤー１４としては、歯間清掃具１に用いられる公知のワイヤーを適宜使用できる。
ワイヤー１４の材質としては特に限定されず、例えば、オーステナイト系ステンレス、マルテンサイト系ステンレス、フェライト系ステンレス、Ｃｏ含有量３０〜６０質量％のＣｏ合金等が挙げられる。これらの中でも、ワイヤー１４の耐久性（耐折強度）がより向上することから、Ｃｏ含有量３０〜６０質量％のＣｏ合金が好ましい。また、ワイヤー１４としては、ウレタン等の樹脂材で被覆されたものを用いてもよい。
【００２３】
ワイヤー１４の太さは、例えば、０．１５〜０．５０ｍｍ、好ましくは０．２０〜０．４０ｍｍの範囲で適宜選択される。なお、歯間清掃具１の製品においては、ブラシ部１０が通過可能な最小穴径をもってサイズが「全日本ブラシ工業協同組合」の自主規格、あるいは「ISO-16409規格」により規定されている（詳細は後述する）。
【００２４】
フィラメント１６は、単軸の繊維状用毛で形成されている。単軸の繊維状用毛とは、例えば、単一材料で単一の軸線を中心として当該軸線方向（以下、単軸方向と称する）に沿って延びて形成された繊維状用毛であり、機械的強度および溶解処理に用いられる溶液に対する溶解性が一様に形成されたものである。
【００２５】
フィラメント１６は、植毛部１８において螺旋状に捻り合わされ、所定の捻り径Ｄ２となったワイヤー１４に挟持され、ワイヤー１４を中心軸として各フィラメント１６が放射状に延びるように取り付けられている。歯間清掃具１は、フィラメント１６がワイヤー１４に対し放射状に取り付けられていることにより、ブラシ体１０を歯間に挿入した際に歯牙にフィラメント１６を接触させやすく、歯垢の除去性が高くなる。フィラメント１６は、ワイヤー１４から長さＬ２で延出する刷毛部３２を有している。刷毛部３２の先端には、後述するＬ１の長さで縮径部３１が形成されている。
刷毛部３２の長さＬ２は歯間部への挿入性と歯垢除去の点から０．８〜３．５ｍｍの範囲内にあることが好ましい。また、ワイヤーの捻り径Ｄ２は０．３〜０．８ｍｍの範囲内にあることが好ましい。
図１、２に示すように、側面視においてワイヤー１４から垂直方向へ延在した刷毛部３２の長さＬ２とワイヤーの捻り径Ｄ２の合計（Ｌ２＋Ｄ２＋Ｌ２）で示される毛丈Ｌ３は、歯間部への挿入性と歯垢除去の点から１．５〜８ｍｍの範囲内にあることが好ましい。
【００２６】
フィラメント１６の材質としては、例えば、ポリアミド（ナイロン）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）等の熱可塑性樹脂が挙げられる。
【００２７】
フィラメント１６の基部の太さＤ１は、特に限定されず、例えば、横断面が円形の場合、２．０〜５．０ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）が好ましく、２．５〜４．０ｍｉｌがより好ましい。フィラメント１６の太さが２．０ｍｉｌ以上であれば、清掃性をより向上させることができ、５．０ｍｉｌ以下であれば、歯間挿入性がより高くなる。植毛部１８のフィラメントの全本数は１０〜４０本／ｍｍであることが好ましい。
【００２８】
縮径部３１は、先端側に向けて連続的に直径が小さくなるテーパ形状に形成されている。縮径部３１としては、先端から０．１ｍｍにおける直径が、０．０１ｍｍ以上、０．０７ｍｍ以下であることが好ましい。先端から０．１ｍｍにおける直径が上記の下限値を下回った場合には、フィラメント１６の先端の過度な先鋭化によりフィラメント１６が変形して外観不良となる可能性がある。先端から０．１ｍｍにおける直径が上記の上限値を超えた場合には、断面積および体積の変化が少なく、テーパー加工の効果が得られにくくなる。そのため、先端から０．１ｍｍにおける直径を、０．０１ｍｍ以上、０．０７ｍｍ以下に設定することにより、過度な先鋭化による外観不良を生じさせることなく、後述するテーパー加工の効果を得ることができる。なお、「連続的に直径が小さくなる」とは、テーパー加工後のフィラメント表面に凹凸を有しながら連続して直径が小さくなるものも含む。
【００２９】
縮径部３１の長さＬ１としては、ワイヤー１４から延出する刷毛部３２の長さＬ２の２０％以上、９５％以下であることが好ましい。なお、長さＬ１は、一例として、ブラシ部１０におけるフィラメント１６をランダム（無作為）で５本抜き取って測定した値の平均値である。刷毛部３２の長さＬ２に対する縮径部３１の長さＬ１が上記の下限値を下回った場合には、断面積および体積の変化が少なく、テーパー加工の効果が得られにくくなる。刷毛部３２の長さＬ２に対する縮径部３１の長さＬ１が上記の上限値を超えた場合には、フィラメント１６の先端の過度な先鋭化によりフィラメント１６が変形して外観不良となる可能性がある。また、先鋭化がフィラメント１６の基部近傍にまで及ぶことにより、フィラメント１６がワイヤー１４間の挟持部３０から脱落しやすくなるという不具合も生じる。そのため、刷毛部３２の長さＬ２に対する縮径部３１の長さＬ１を、２０以上、９５％以下に設定することにより、過度な先鋭化による外観不良を生じさせることなく、後述するテーパー加工の効果を得ることができる。
【００３０】
［歯間清掃具１の製造方法］
上記構成の歯間清掃具１の製造方法としては、例えば、下記の挟持工程、縮径部形成工程及びハンドル体形成工程を含む方法が挙げられる。
【００３１】
挟持工程においては、テーパー加工前のフィラメント１６を捻り合せたワイヤー１４間に挟持させる。捻り合せたワイヤー１４間にフィラメント１６を挟持する方法としては、公知の方法を採用することができる。
【００３２】
縮径部形成工程においては、テーパー加工前のフィラメント１６に対して、例えば、溶解処理あるいは機械処理によってテーパー加工を行う。溶解処理を行う場合は、特開２０１６−２０９３７３に開示されているような、フィラメント１６の先端部において溶解液と接触した部分が、接触時間に応じた量で溶解することにより、フィラメント１６の先端側に縮径部３１が形成される。
【００３３】
本発明では、溶解処理工程または機械処理工程は、前記挟持工程の前に行ってもよく、前記挟持工程の後に行ってもよいが、製造の容易性の点から、挟持工程の後、すなわちフィラメント１６をワイヤーで挟持した後に溶解処理工程または機械処理工程を行うことが好ましい。
【００３４】
ハンドル体１２を形成する方法としては、歯間清掃具１におけるハンドル体１２の成形に通常用いられる方法を採用することができ、例えば、射出成形等が挙げられる。ハンドル体１２は、ワイヤー１４における折り返し端１４ａと反対側に射出成形等で直接成形してもよく、射出成形等でハンドル体１２を成形した後に、ワイヤー１４における折り返し端１４ａと反対側にそのハンドル体１２を取り付けてもよい。
ハンドル体１２の成形は、溶解処理工程または機械処理工程の前に行ってもよく、溶解処理工程または機械処理工程の後に行ってもよい。
【００３５】
本実施形態に係るブラシ部１０では、フィラメント１６の先端の断面積が基部の断面積Ｓ１よりも小さく先細る縮径部３１が設けられているため、フィラメント１６の先端においてフィラメント１６間に空隙が形成される。そのため、ブラシ部１０を歯間に挿入する際には、空隙の存在によりフィラメント１６の先端が弾性変形することにより、大きな抵抗となることなく挿通可能になる。即ち、フィラメント１６の先端の断面積が基部の断面積Ｓ１と同じ刷毛部３２と、先端の断面積が基部の断面積Ｓ１よりも小さく先細る縮径部３１を有する刷毛部（本実施形態）が共に同じ毛丈の長さの場合には、本実施形態はフィラメント１６間に空隙が形成されることで、フィラメント１６の先端が弾性変形することにより、より狭い隙間に通過可能となる。つまり、後述するISO-16409規格や全日本ブラシ工業協同組合の自主規格で用いられる貫通孔を有する金属製のゲージＧの試験において、より小さな最小穴径の規格のサイズに通過可能となる。また、本実施形態は、フィラメント１６の先端の断面積が基部の断面積Ｓ１と同じ刷毛部３２よりも、フィラメント１６の毛丈を長くしても、規格のサイズを変えることなく、高い清掃力および適切な当たり心地をもってブラッシングが可能となる。
【実施例】
【００３６】
以下、実施例を示して本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施することができる。
【００３７】
本実施例では、テーパー加工前のフィラメント１６を含むブラシ部１０とハンドル体１２とが一体化された歯間清掃具１をサンプルとして用い、［表１］〜［表３］に示される仕様に従って、溶液処理により縮径部３１を形成した。製作したサンプルについては、ISO-16409規格および全日本ブラシ工業協同組合の自主規格（以下、業界法と称する）の両方の試験法を実施した。両試験では、図３に示されるように、厚さＴ＝２ｍｍ、直径ＤＧ（ｍｍ）の貫通孔を有する金属製（ステンレス製）のゲージＧを用い、サンプルに大きな変形が生じずに通過可能な最小穴径（ＤＧ）に応じてサイズが規定される。
【００３８】
ISO-16409規格においては、８本のサンプルについて全て通過可能な最小穴径に基づいてサイズが規定される。ISO-16409規格においては、最小通過穴径が０．６ｍｍ以下をサイズ０、最小通過穴径が０．７〜０．８ｍｍをサイズ１、最小通過穴径が０．９〜１．０ｍｍをサイズ２、最小通過穴径が１．１〜１．２ｍｍをサイズ３、最小通過穴径が１．３〜１．５ｍｍをサイズ４、最小通過穴径が１．６〜１．８ｍｍをサイズ５、最小通過穴径が１．９〜２．３ｍｍをサイズ６、最小通過穴径が２．４ｍｍ以上をサイズ７と規定している。
【００３９】
業界法においては、５本のサンプルについて、４本以上が通過可能な最小穴径に基づいてサイズが規定される。業界法においては、最小通過穴径が０．８ｍｍ以下をＳＳＳサイズ、最小通過穴径が０．８〜１．０ｍｍをＳＳサイズ、最小通過穴径が１．０〜１．２ｍｍをＳサイズ、最小通過穴径が１．２〜１．５ｍｍをＭサイズ、最小通過穴径が１．５〜１．８ｍｍをＬサイズ、最小通過穴径が１．８ｍｍ以上をサイズＬＬと規定している。
【００４０】
［表１］には、フィラメント１６にテーパー部（縮径部３１）が設けられていないサイズ６（ＬＬサイズ）のサンプルと、当該サンプルに対して溶解液への浸漬時間（すなわち、テーパー度）を異ならせたフィラメント１６を有するサンプルの仕様および評価が示されている。テーパー度は、溶解液への浸漬時間に対応する水準値で示され、水準値が大きいほど大きいテーパー度となる。［表２］には、フィラメント１６にテーパー部が設けられていないサイズ４（Ｍサイズ）のサンプルと、当該サンプルに対して溶解液への浸漬時間（すなわち、テーパー度）を異ならせたフィラメント１６を有するサンプルの仕様および評価が示されている。［表３］には、フィラメント１６にテーパー部が設けられていないサイズ３（Ｓサイズ）のサンプルと、当該サンプルに対して溶解液への浸漬時間（すなわち、テーパー度）を異ならせたフィラメント１６を有するサンプルの仕様および評価が示されている。
【００４１】
（評価方法）
各例の歯間清掃具１について、テーパー部（縮径部３１）が設けられていない各サンプルに対して、テーパー部が設けられたサンプルのサイズが小さくなった場合を「○」、サイズに変化が生じなかった場合を「×」とした。また、テーパー度が大きく先端が大きく変形したサンプルについては「×」の評価とした。
【００４２】
さらに、各サンプルが最小通過穴径のゲージＧの貫通孔を通過する際には、フィラメント１６は貫通孔に隙間なく密に充填された状態とみなすことができる。一方、テーパー部（縮径部３１）が設けられていないサンプルの最小通過穴を、テーパー部が設けられたサンプルが通過する際には、テーパー加工に伴うフィラメント１６の体積減少に応じた空隙が貫通孔に形成される。つまり、このフィラメント１６の体積減少により、テーパー部が設けられたサンプルの最小通過穴は、テーパー部が設けられていないサンプルの最小通過穴よりも小さくすることができ、ISO-16409規格や業界法で規定されたサイズを小さくすることができる。
【００４３】
そのため、本実施形態では、テーパー未加工のサンプルと、テーパー加工のサンプルのゲージＧの最小通過穴の容積の比として設定し、評価対象としている。
具体的には、ゲージＧの厚さを単位長さとしたときのテーパー未加工のサンプルの、ゲージＧの最小通過穴の容積をＶ１（ｍｍ３）とし、テーパー加工済みサンプルのゲージＧの最小通過穴の容積をＶ２（ｍｍ３）とし、Ｖ２／Ｖ１として評価した。
【００４４】
Ｖ２／Ｖ１は０．４５〜０．９が好ましく、０．５〜０．８５がさらに好ましい。
Ｖ２／Ｖ１が上記下限値を下回る場合には、フィラメント１６の先端の過度な先鋭化によりフィラメント１６が変形して外観不良となる可能性がある。また、Ｖ２／Ｖ１が上記上限値を上回った場合には、上述したテーパー加工の効果が得られにくくなる。
本実施形態の歯間清掃具１においては、Ｖ２／Ｖ１を０．４５〜０．９とすることにより、過度な先鋭化による外観不良を生じさせることなく、高い清掃力および適切な当たり心地を得ることができる。
【００４５】
【表１】
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【００４６】
【表２】
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【００４７】
【表３】
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【００４８】
［表１］に示されるように、テーパー未加工でＬＬサイズのサンプルである比較例１に対してテーパー加工を行ったサンプルのうち、溶液に対する浸漬時間が短く空隙率Ｖ２／Ｖ１が０．９を上回った比較例２についてはサイズが変化しなかった。また、溶液に対する浸漬時間が長く空隙率Ｖ２／Ｖ１が０．４５を下回った比較例３については、フィラメントの先端が先鋭化しすぎて変形して外観不良となった。
【００４９】
［表１］、［表２］、［表３］に示されるように、テーパー未加工でＬＬサイズのサンプルである比較例１に対してテーパー加工を行った実施例１〜２、テーパー未加工でＭサイズのサンプルである比較例４に対してテーパー加工を行った実施例３〜６、テーパー未加工でＳＳサイズのサンプルである比較例５に対してテーパー加工を行った実施例７〜１０については、Ｖ２／Ｖ１が０．４５以上、０．９以下であり、先端から０．１ｍｍにおけるフィラメントの直径が０．０１ｍｍ以上、０．０７ｍｍ以下であるため、テーパー未加工のサンプルに対してサイズが小さくなり、また、過度な先鋭化による外観不良が生じないことを確認できた。従って、上記実施例１〜１０においては、テーパー未加工のサンプルとテーパー加工のサンプルが共に同じ毛丈の長さの場合には、テーパー加工のサンプルでは、テーパー未加工のサンプルと比較して、ISO-16409規格や業界法で規定された規格のサイズを小さくできることを確認できた。また、テーパー加工のサンプルのフィラメント１６の毛丈をテーパー未加工のサンプルよりも長くしても、規格のサイズを変えることなく、高い清掃力および適切な当たり心地が得られる歯間清掃具１となり得ることが確認できた。
【００５０】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００５１】
例えば、上記実施形態では、フィラメントの先端側に向けて先細る縮径部３１として、先端が先鋭化されたテーパー形状である構成を例示したが、この構成に限定されない。例えば、図４（ａ）に示すように、フィラメント１６の先端が先鋭化されておらず先端面１６Ａが形成された縮径部３１Ａであったり、図４（ｂ）に示すように、フィラメント１６の先端が段階的に縮径して先細る縮径部３１Ｂであってもよい。
【００５２】
上記実施形態では、全てのフィラメント１６が縮径部３１を有する構成のブラシ部１０を例示したが、この構成に限定されず、複数のフィラメントのうち、少なくとも一部のフィラメントが縮径部３１を有する構成のブラシ部１０であればよい。
例えば、図５に示すように、両端に縮径部３１を有するフィラメント１６と、縮径部を有さず全長に亘って同一の断面積で形成されたフィラメント１７とが混在するブラシ部１０Ａであってもよい。また、両端に縮径部３１を有する構成に限らず片端にのみ縮径部３１を有するフィラメントであってもよい。縮径部３１を有するフィラメント１６は、植毛部１８のフィラメント全体の３０％以上配置されることが好ましく、５０％以上、１００％以下で配置されることがより好ましい。これらの範囲に縮径部３１を有するフィラメントが配置された場合は、上述した実施形態と同様の作用・効果が得られる。
【符号の説明】
【００５３】
１…歯間清掃具、  １０…ブラシ部、  １２…ハンドル体、  １４…ワイヤー、  １６…フィラメント、  ３１、３１Ａ、３１Ｂ…縮径部、  ３２…刷毛部、  Ｌ１…縮径部３１の長さ、  Ｌ２…刷毛部３２の長さ、Ｄ１…フィラメント１６の基部の太さ、  Ｄ２…ワイヤー捻り径
【図１】
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【図２】
2019025238.tif 000007
【図３】
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【図４】
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【図５】
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