(57)【要約】【課題】単体で管理サーバーと通信確認が出来る画像形成装置の提供。【解決手段】管理サーバーとの通信を試みる通信部と、原稿から画像を読み取る原稿読取部と、画像形成を行う画像形成部と、前記原稿読取部を用いて、前記原稿読取部にセットされた２次元コードが印刷された紙をスキャンするスキャン部と、前記スキャン部により読み込まれた前記２次元コードから、通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスを抽出する情報抽出部と、前記情報抽出部により抽出された前記アドレスに対し、通信確認を実行する通信確認実行部と、前記通信確認の実行結果を、前記画像形成部を用いて紙に印刷して出力する結果出力部とを備える。【選択図】図２
2019176226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理サーバーとの通信を試みる通信部と、
原稿から画像を読み取る原稿読取部と、
画像形成を行う画像形成部と、
前記原稿読取部を用いて、前記原稿読取部にセットされた２次元コードが印刷された紙をスキャンするスキャン部と、
前記スキャン部により読み込まれた前記２次元コードから、通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスを抽出する情報抽出部と、
前記情報抽出部により抽出された前記アドレスに対し、通信確認を実行する通信確認実行部と、
前記通信確認の実行結果を、前記画像形成部を用いて紙に印刷して出力する結果出力部と
を備えた
画像形成装置。
【請求項２】
管理サーバーとの通信を試みる通信部と、
通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスが格納されているＵＳＢメモリーをファイルシステムにマウントするマウント部と、
マウントされた前記ＵＳＢメモリーから前記アドレスを読み取る情報読み取り部と、
前記情報読み取り部により読み取られた前記アドレスに対し、通信確認を実行する通信確認実行部と、
前記通信確認の実行結果を、前記ＵＳＢメモリーに出力する結果出力部と
を備えた
画像形成装置。
【請求項３】
管理サーバーとの通信を試みる画像形成装置における情報処理方法であって、
スキャン部が、原稿から画像を読み取る原稿読取部を用いて、前記原稿読取部にセットされた通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスを含む２次元コードが印刷された紙をスキャンし、
情報抽出部が、前記スキャン部により読み込まれた前記２次元コードから、前記アドレスを抽出し、
通信確認実行部が、前記情報抽出部により抽出された前記アドレスに対し、通信確認を実行し、
結果出力部が、前記通信確認の実行結果を、画像形成を行う画像形成部を用いて紙に印刷して出力する
情報処理方法。
【請求項４】
管理サーバーとの通信を試みる画像形成装置における情報処理方法であって、
マウント部が、通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスが格納されているＵＳＢメモリーをファイルシステムにマウントし、
情報読み取り部が、マウントされた前記ＵＳＢメモリーから前記アドレスを読み取り、
通信確認実行部が、前記情報読み取り部により読み取られた前記アドレスに対し、通信確認を実行し、
結果出力部が、前記通信確認の実行結果を、前記ＵＳＢメモリーに出力する
情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クラウド上のサーバーと通信確認する画像形成装置および情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各顧客のサイトに設置された画像形成装置（ＭＦＰ、Multifunction Peripheral）を管理するために、クラウド上に管理サーバーを立てて、管理サーバーからネットワーク経由で画像形成装置を管理することが行われてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−７８３６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
顧客のサイトにおいて、新規に画像形成装置を導入する場合、設置した画像形成装置をクラウド上の管理サーバーと接続することが必要になるが、ネットワーク上の要因により、必ずしも画像形成装置が管理サーバーにすぐに繋がるとは限らなかった。
【０００５】
その場合、画像形成装置のサービスマンが、顧客からＰＣ（Personal Computer）を借りて管理サーバーとの通信確認を行わなければならなかったが、顧客からＰＣを借りることは容易ではなかった。
【０００６】
また、ＱＲコード（登録商標）などの２次元コードにメールアドレスなどの情報を格納し、ユーザーが２次元コードを撮像して内容を解析し、解析結果として得られたメールアドレスに空メールを送信する事で必要な詳細情報を得る技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
そこで、本発明では、２次元コードを印刷した紙を画像形成装置に読み込ませることにより、通信先である管理サーバーのアドレスを画像形成装置に認識させ、画像形成装置から管理サーバーに対して通信確認を行わせている。
【０００８】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、単体で管理サーバーと通信確認が出来る画像形成装置および情報処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成装置は、管理サーバーとの通信を試みる通信部と、原稿から画像を読み取る原稿読取部と、画像形成を行う画像形成部と、前記原稿読取部を用いて、前記原稿読取部にセットされた２次元コードが印刷された紙をスキャンするスキャン部と、前記スキャン部により読み込まれた前記２次元コードから、通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスを抽出する情報抽出部と、前記情報抽出部により抽出された前記アドレスに対し、通信確認を実行する通信確認実行部と、前記通信確認の実行結果を、前記画像形成部を用いて紙に印刷して出力する結果出力部とを備える。
【００１０】
そのため、単体で管理サーバーと通信確認が出来る。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成装置は、管理サーバーとの通信を試みる通信部と、通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスが格納されているＵＳＢメモリーをファイルシステムにマウントするマウント部と、マウントされた前記ＵＳＢメモリーから前記アドレスを読み取る情報読み取り部と、前記情報読み取り部により読み取られた前記アドレスに対し、通信確認を実行する通信確認実行部と、前記通信確認の実行結果を、前記ＵＳＢメモリーに出力する結果出力部とを備えてもよい。
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理方法は、管理サーバーとの通信を試みる画像形成装置における情報処理方法であって、スキャン部が、原稿から画像を読み取る原稿読取部を用いて、前記原稿読取部にセットされた通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスを含む２次元コードが印刷された紙をスキャンし、情報抽出部が、前記スキャン部により読み込まれた前記２次元コードから、前記アドレスを抽出し、通信確認実行部が、前記情報抽出部により抽出された前記アドレスに対し、通信確認を実行し、結果出力部が、前記通信確認の実行結果を、画像形成を行う画像形成部を用いて紙に印刷して出力する。
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理方法は、管理サーバーとの通信を試みる画像形成装置における情報処理方法であって、マウント部が、通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスが格納されているＵＳＢメモリーをファイルシステムにマウントし、情報読み取り部が、マウントされた前記ＵＳＢメモリーから前記アドレスを読み取り、通信確認実行部が、前記情報読み取り部により読み取られた前記アドレスに対し、通信確認を実行し、結果出力部が、前記通信確認の実行結果を、前記ＵＳＢメモリーに出力してもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によれば、単体で管理サーバーと通信確認が出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】画像形成装置２０の構成を概略的に示す構成図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像形成装置２０において通信確認を行う際の処理の流れを説明するためのシーケンス図である。
【図３】画像形成装置２０'の構成を概略的に示す構成図である。
【図４】第２の実施形態に係る画像形成装置２０'において通信確認を行う際の処理の流れを説明するためのシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
＜第１の実施形態＞
第1の実施形態では、画像形成装置が通信確認先となる管理サーバーのアドレスが記録された２次元コードが印刷された紙を読み込み、管理サーバーと通信確認を行って、通信確認結果を紙に印刷するというものである。
【００１８】
［画像形成装置の構成］
次に、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置２０の構成について説明する。図１は画像形成装置２０の構成を概略的に示す構成図である。
【００１９】
画像形成装置２０は、制御部２１を備える。制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、および専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置２０の全体的な動作制御を司る。
【００２０】
制御部２１は、原稿読取部２２、画像処理部２３、画像メモリー２４、画像形成部２５、操作部２６、表示部２６ａ、ファクシミリ通信部２７、通信部２８、記憶部２９等と接続されている。制御部２１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００２１】
制御部２１は、ユーザーから、操作部２６またはネッワーク接続されたＰＣ（Personal Computer）等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナ機能、印刷機能、コピー機能、およびファクシミリ送受信機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。
【００２２】
また、制御部２１は、スキャン部２１ａ、情報抽出部２１ｂ、通信確認実行部２１ｃ、および結果出力部２１ｄを有している。スキャン部２１ａ、情報抽出部２１ｂ、通信確認実行部２１ｃ、および結果出力部２１ｄは、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵにより実行されることで実現される機能ブロックである。
【００２３】
スキャン部２１ａは、原稿読取部２２を用いて、サービスマンがセットした２次元コードが印刷された紙をスキャンする。
【００２４】
情報抽出部２１ｂは、スキャン部２１ａにより読み込まれた２次元コードから、通信確認先となる管理サーバーのアドレスを抽出する。なお、アドレスはＩＰ（Internet Protocol）アドレスでもよいし、ＦＱＤＮ（Fully Qualified Domain Name）でもよい。
【００２５】
通信確認実行部２１ｃは、情報抽出部２１ｂにより抽出された管理サーバーのアドレスに対し、通信確認を実行する。なお、通信確認は、Ｐｉｎｇにより行ってもよい。
【００２６】
結果出力部２１ｄは、通信確認の実行結果を、画像形成部２５を用いて紙に印刷して出力する。
【００２７】
原稿読取部２２は、原稿から画像を読み取る。
【００２８】
画像処理部２３は、原稿読取部２２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部２３は、原稿読取部２２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。
【００２９】
画像メモリー２４は、原稿読取部２２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部２５での印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域である。
【００３０】
画像形成部２５は、原稿読取部２２で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。
【００３１】
操作部２６は、画像形成装置２０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部および操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部２６ａを備えている。
【００３２】
ファクシミリ通信部２７は、図示しない符号化／復号化部、変復調部、およびＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行う。
【００３３】
通信部２８は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、通信部２８に接続されたＬＡＮ等を介して、ネットワーク上の装置(ＰＣ等)と種々のデータの送受信を行う。
【００３４】
記憶部２９は、原稿読取部２２によって読み取られた原稿画像などを記憶する。記憶部２９は、ＨＤＤなどの大容量の記憶装置である。
【００３５】
以上、画像形成装置２０の構成について説明した。
【００３６】
［処理の流れ］
次に、画像形成装置２０において通信確認を行う際の処理の流れについて説明する。図２は、第１の実施形態に係る画像形成装置２０において通信確認を行う際の処理の流れを説明するためのシーケンス図である。
【００３７】
まず、サービスマンが画像形成装置２０に、メンテナンスモード移行指示を出し、画像形成装置２０がメンテナンスモードに移行する（ステップＳ１）。
【００３８】
次に、サービスマンが、管理サーバーのアドレスが格納された２次元コードが印刷された紙を原稿読取部２２にセットし、画像形成装置２０に、通信確認モード移行指示を出し、画像形成装置２０が通信確認モードに移行する（ステップＳ２）。
【００３９】
次に、スキャン部２１ａが、原稿読取部２２を用いて２次元コードをスキャンする（ステップＳ３．１）。
【００４０】
次に、情報抽出部２１ｂが、スキャンデータから管理サーバーのアドレスを抽出する（ステップＳ３．２）。
【００４１】
次に、通信確認実行部２１ｃが、抽出された管理サーバーのアドレスに対し、通信確認を実行する（ステップＳ３．３）。
【００４２】
次に、結果出力部２１ｄが、通信確認結果を出力する（ステップＳ３．４）。
【００４３】
次に、画像形成部２５が、紙に通信確認結果を印刷して出力する（ステップＳ３．４．１）。
【００４４】
最後に、サービスマンが、メンテナンスモードを終了させる（ステップＳ４）。
【００４５】
以上、画像形成装置２０において通信確認を行う際の処理の流れについて説明した。
【００４６】
以上、第１の実施形態について説明した。
【００４７】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置２０'について説明する。第２の実施形態が第１の実施形態と異なる点は、管理サーバーのアドレスを画像形成装置２０'に読み込ませるのに、２次元コードの代わりにＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリーを用いる点である。
【００４８】
［画像形成装置の構成］
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置２０'の構成について説明する。図３は画像形成装置２０'の構成を概略的に示す構成図である。
【００４９】
画像形成装置２０'は、制御部２１'を備える。制御部２１'は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、および専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置２０'の全体的な動作制御を司る。
【００５０】
制御部２１'は、原稿読取部２２、画像処理部２３、画像メモリー２４、画像形成部２５、操作部２６、表示部２６ａ、ファクシミリ通信部２７、通信部２８、記憶部２９等と接続されている。制御部２１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００５１】
制御部２１'は、ユーザーから、操作部２６またはネッワーク接続されたＰＣ等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナ機能、印刷機能、コピー機能、およびファクシミリ送受信機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。
【００５２】
また、制御部２１'は、マウント部２１ｅ、情報読み取り部２１ｆ、通信確認実行部２１ｃ'、および結果出力部２１ｄ'を有している。マウント部２１ｅ、情報読み取り部２１ｆ、通信確認実行部２１ｃ'、および結果出力部２１ｄ'は、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵにより実行されることで実現される機能ブロックである。
【００５３】
マウント部２１ｅは、サービスマンが持参した、管理サーバーのアドレスが格納されているＵＳＢメモリーをファイルシステムにマウントし、内容が読めるようにする。
【００５４】
情報読み取り部２１ｆは、マウントされたＵＳＢメモリーから内容である、管理サーバーのアドレスを読み取る。
【００５５】
通信確認実行部２１ｃ'は、情報読み取り部２１ｆにより読み取られた管理サーバーのアドレスに対し、通信確認を実行する。
【００５６】
結果出力部２１ｄ'は、通信確認の実行結果を、ＵＳＢメモリーに出力する。なお、結果出力部２１ｄ'は、サービスマンに問い合わせて、希望があれば、通信確認の実行結果を紙に出力してもよい。
【００５７】
原稿読取部２２は、原稿から画像を読み取る。
【００５８】
画像処理部２３は、原稿読取部２２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部２３は、原稿読取部２２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。
【００５９】
画像メモリー２４は、原稿読取部２２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部２５での印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域である。
【００６０】
画像形成部２５は、原稿読取部２２で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。
【００６１】
操作部２６は、画像形成装置２０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部および操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ等の表示部２６ａを備えている。
【００６２】
ファクシミリ通信部２７は、図示しない符号化／復号化部、変復調部、およびＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行う。
【００６３】
通信部２８は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、通信部２８に接続されたＬＡＮ等を介して、ネットワーク上の装置(ＰＣ等)と種々のデータの送受信を行う。
【００６４】
記憶部２９は、原稿読取部２２によって読み取られた原稿画像などを記憶する。記憶部２９は、ＨＤＤなどの大容量の記憶装置である。
【００６５】
以上、画像形成装置２０'の構成について説明した。
【００６６】
［処理の流れ］
次に、画像形成装置２０'において通信確認を行う際の処理の流れについて説明する。図４は、第２の実施形態に係る画像形成装置２０'において通信確認を行う際の処理の流れを説明するためのシーケンス図である。
【００６７】
まず、サービスマンが画像形成装置２０'に、メンテナンスモード移行指示を出し、画像形成装置２０'がメンテナンスモードに移行する（ステップＳ１１）。
【００６８】
次に、サービスマンが、画像形成装置２０'に、通信確認モード移行指示を出し、画像形成装置２０'が通信確認モードに移行する（ステップＳ１２）。
【００６９】
次に、サービスマンが、管理サーバーのアドレスの入ったＵＳＢメモリーを画像形成装置に接続する（ステップＳ１３）。
【００７０】
次に、マウント部２１ｅが、接続されたＵＳＢメモリーをファイルシステムにマウントする（ステップＳ１３．１）。
【００７１】
次に、サービスマンが画像形成装置２０'に対し、通信確認の実行指示を出す（ステップＳ１４）。
【００７２】
次に、情報読み取り部２１ｆが、マウントされたＵＳＢメモリーから管理サーバーのアドレスを読み取る（ステップＳ１４．１）。
【００７３】
次に、通信確認実行部２１ｃが、読み取られた管理サーバーのアドレスに対し、通信確認を実行する（ステップＳ１４．２）。
【００７４】
次に、結果出力部２１ｄ'が、通信確認結果を出力する（ステップＳ１４．３）。
【００７５】
次に、結果出力部２１ｄ'が、ＵＳＢメモリーに通信確認結果を出力する（ステップＳ１４．３．１）。
【００７６】
最後に、サービスマンが、メンテナンスモードを終了させる（ステップＳ１５）。
【００７７】
以上、画像形成装置２０'において通信確認を行う際の処理の流れについて説明した。
【００７８】
以上、第２の実施形態について説明した。
【００７９】
［補足事項］
以上のように、本発明に係る画像形成装置２０は、管理サーバーとの通信を試みる通信部２８と、原稿から画像を読み取る原稿読取部２２と、画像形成を行う画像形成部２５と、前記原稿読取部２２を用いて、前記原稿読取部２２にセットされた２次元コードが印刷された紙をスキャンするスキャン部２１ａと、前記スキャン部２１ａにより読み込まれた前記２次元コードから、通信確認先となる前記管理サーバーのアドレスを抽出する情報抽出部２１ｂと、前記情報抽出部２１ｂにより抽出された前記アドレスに対し、通信確認を実行する通信確認実行部２１ｃと、前記通信確認の実行結果を、前記画像形成部２５を用いて紙に印刷して出力する結果出力部２１ｄとを備える。
【００８０】
そのため、単体で管理サーバーと通信確認が出来る。
【００８１】
その他、本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００８２】
２０、２０'…  画像形成装置
２１、２１'…  制御部
２１ａ…  スキャン部
２１ｂ…  情報抽出部
２１ｃ、２１ｃ'…  通信確認実行部
２１ｄ、２１ｄ'…  結果出力部
２１ｅ…  マウント部
２１ｆ…  情報読み取り部
２２  …  原稿読取部
２３  …  画像処理部
２４  …  画像メモリー
２５  …  画像形成部
２６  …  操作部
２６ａ…  表示部
２７  …  ファクシミリ通信部
２８  …  通信部
２９  …  記憶部
【図１】
2019176226.tif 000003
【図２】
2019176226.tif 000004
【図３】
2019176226.tif 000005
【図４】
2019176226.tif 000006